(57)【要約】【課題】搬送ローラを工夫することにより、印刷媒体に印刷された画像を正確に検査できる。【解決手段】インクジェット印刷システムは、搬送ローラ２４が針状構造を形成されている。このような針状構造とすることにより、搬送ローラ２４に読み取り部２９から照射された光は、針状構造によって吸収されるので、搬送ローラ２４から読み取り部２９に向かう反射を抑制できる。したがって、搬送ローラ２４の反射に起因する不具合が解消されるので、連続紙ＷＰに印刷された画像を正確に検査できる。その結果、印刷品質を向上できる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が印刷された印刷媒体のうち、画像が形成された面の反対面を搬送ローラに当接させて搬送させつつ、前記搬送ローラと前記印刷媒体とが接触した部位の前記画像を読み取り部で読み取って前記印刷媒体に形成された画像の検査を行う検査装置において、
前記搬送ローラは、アルミニウムまたはアルミニウム合金で構成され、かつ、その表面には多数の凹部と多数の凸部とが形成され、かつ、アスペクト比が２以上３０以下の針状構造が形成されていることを特徴とする検査装置。
【請求項２】
請求項１の検査装置において、
前記凸部の稜線と前記搬送ローラの表面に直交する線とがなす角は６０度以下であることを特徴とする検査装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の検査装置において、
前記搬送ローラは、前記針状構造の表面に導電性金属の被膜が形成されていることを特徴とする検査装置。
【請求項４】
請求項３に記載の検査装置において、
前記導電性金属の被膜は黒色であることを特徴とする検査装置。
【請求項５】
印刷媒体に印刷を行う印刷装置において、
前記印刷媒体に対して画像を形成する印刷ヘッドと、
前記印刷ヘッドにより画像が印刷された印刷媒体のうち、画像が形成された面の反対面を搬送ローラに当接させて搬送させつつ、前記搬送ローラと前記印刷媒体とが接触した部位の前記画像を読み取り部で読み取って前記印刷媒体に形成された画像の検査を行う検査部と、
を備え、
前記搬送ローラは、アルミニウムまたはアルミニウム合金で構成され、かつ、その表面には多数の凹部と多数の凸部とが形成され、かつ、アスペクト比が２以上３０以下の針状構造が形成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項５の印刷装置において、
前記凸部の稜線と前記搬送ローラの表面に直交する線との間でなす角は６０度以下であることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載の印刷装置において、
前記搬送ローラは、前記針状構造の表面に導電性金属の被膜が形成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
請求項７に記載の印刷装置において、
前記導電性金属の被膜は黒色であることを特徴とする印刷装置。
【請求項９】
画像が印刷された印刷媒体のうち、画像が形成された面の反対面を搬送ローラに当接させて搬送させつつ、前記搬送ローラと前記印刷媒体とが接触した部位の前記画像を読み取る読み取り装置において、
前記画像を読み取る読み取り手段と、
前記画像からの反射光を前記読み取り手段に導く光路と、
前記光路に光学的に隣接した構成部材と、
を備え、
前記構成部材は、アルミニウムまたはアルミニウム合金で構成され、かつ、前記構成部材のうち少なくとも前記光路に臨む面には、多数の凹部と多数の凸部とが形成され、かつ、アスペクト比が２以上３０以下の針状構造が形成されていることを特徴とする読み取り装置。
【請求項１０】
請求項９の読み取り装置において、
前記凸部の稜線と前記光路に臨む面に直交する線との間でなす角は６０度以下であることを特徴とする読み取り装置。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載の読み取り装置において、
前記構成部材は、前記針状構造の表面に導電性金属の被膜が形成されていることを特徴とする読み取り装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の読み取り装置において、
前記導電性金属の被膜は黒色であることを特徴とする読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送ローラにより搬送されている印刷媒体の印刷面を読み取って印刷状態を検査する検査装置及びそれを備えた印刷装置並びに読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の装置として、検査対象である画像が印刷された連続紙を搬送する搬送ローラと、連続紙を挟んで搬送ローラの反対側の印刷面に対向して配置された読み取り部とを備えた検査装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このように構成された検査装置は、印刷面の反対面には搬送ローラが接触している。この搬送ローラとの接触部位には、読み取り部の光源部から光が照査され、その反射光が読み取り部に入射することによって印刷面の画像が撮影される。撮影された印刷面の画像データは、二値化処理などの画像処理が施され、画像が検査される。搬送ローラは、各種の幅を有する連続紙の搬送に対応できるように、さらに、連続紙が斜行しても正常に搬送可能なように、その軸長さが、搬送可能な連続紙の最大幅よりも若干長く形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２０６４５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような構成を有する従来例の場合には、次のような問題がある。
すなわち、従来の装置は、光源部からの光が搬送ローラの表面で反射することに起因して、連続紙に印刷された画像の濃度が実際よりも低く読み取られる等、正確に検査ができないという問題がある。この傾向は特に連続紙の紙端において顕著となる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、搬送ローラを工夫することにより、印刷媒体に印刷された画像を正確に検査できる検査装置及びそれを備えた印刷装置並びに読み取り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、請求項１に記載の発明は、画像が印刷された印刷媒体のうち、画像が形成された面の反対面を搬送ローラに当接させて搬送させつつ、前記搬送ローラと前記印刷媒体とが接触した部位の前記画像を読み取り部で読み取って前記印刷媒体に形成された画像の検査を行う検査装置において、前記搬送ローラは、アルミニウムまたはアルミニウム合金で構成され、かつ、その表面には多数の凹部と多数の凸部とが形成され、かつ、アスペクト比が２以上３０以下の針状構造が形成されていることを特徴とするものである。
【０００８】
［作用・効果］請求項１に記載の発明によれば、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる搬送ローラは、ケミカルエッチング処理などにより多数の凹部と多数の凸部とが形成され、かつ、針状構造を形成されている。その構造は、アスペクト比が２以上３０以下である。このような針状構造とすることにより、搬送ローラに照射された光は、針状構造によって吸収されるので、搬送ローラから読み取り部に向かう反射を抑制できる。したがって、搬送ローラの反射に起因する不具合が解消されるので、印刷媒体に印刷された画像を正確に検査できる。
【０００９】
また、本発明において、前記凸部の稜線と前記搬送ローラの表面に直交する線とがなす角は６０度以下であることが好ましい（請求項２）。
【００１０】
搬送ローラの表面に照射され、凹部内に入り込んだ光の外部への再出射を特に減少することができる。
【００１１】
また、本発明において、前記搬送ローラは、前記針状構造の表面に導電性金属の被膜が形成されていることが好ましい（請求項３）。
【００１２】
印刷媒体の搬送に伴って印刷媒体の粉体が生じて、検査装置の搬送ローラに静電気で付着することがある。すると、粉体が針状構造の凹部に入り込んで光の吸収性能が低下する恐れがあるが、導電性金属の被膜により静電気による付着を防止できるので、光の吸収性能が低下することを防止できる。したがって、長期間にわたって性能を維持できる。
【００１３】
また、本発明において、前記導電性金属の被膜は黒色であることが好ましい（請求項４）。
【００１４】
黒色とすることにより、搬送ローラの表面での光反射をより抑制することができる。
【００１５】
また、請求項５に記載の発明は、印刷媒体に印刷を行う印刷装置において、前記印刷媒体に対して画像を形成する印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドにより画像が印刷された印刷媒体のうち、画像が形成された面の反対面を搬送ローラに当接させて搬送させつつ、前記搬送ローラと前記印刷媒体とが接触した部位の前記画像を読み取り部で読み取って前記印刷媒体に形成された画像の検査を行う検査部と、を備え、前記搬送ローラは、アルミニウムまたはアルミニウム合金で構成され、かつ、その表面には多数の凹部と多数の凸部とが形成され、かつ、アスペクト比が２以上３０以下の針状構造が形成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
［作用・効果］請求項５に記載の発明によれば、検査部が備えるアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる搬送ローラは、ケミカルエッチング処理などにより多数の凹部と多数の凸部とが形成され、かつ、針状構造を形成されている。その構造は、アスペクト比が２以上３０以下である。このような針状構造とすることにより、搬送ローラに照射された光は、針状構造によって吸収されるので、搬送ローラから読み取り部に向かう反射を抑制できる。したがって、搬送ローラの反射に起因する不具合が解消されるので、印刷媒体に印刷された画像を正確に検査できる。その結果、印刷品質を向上できる。
【００１７】
また、本発明において、前記凸部の稜線と前記搬送ローラの表面に直交する線との間でなす角は６０度以下であることが好ましい（請求項６）。
【００１８】
搬送ローラの表面に照射され、凹部内に入り込んだ光の外部への再出射を特に減少することができる。
【００１９】
また、本発明において、前記搬送ローラは、前記針状構造の表面に導電性金属の被膜が形成されていることが好ましい（請求項７）。
【００２０】
印刷媒体の搬送に伴って印刷媒体の粉体が生じて、検査部の搬送ローラに静電気で付着することがある。すると、粉体が針状構造の凹部に入り込んで光の吸収性能が低下する恐れがあるが、導電性金属の被膜により静電気による付着を防止できるので、光の吸収性能が低下することを防止できる。したがって、長期間にわたって性能を維持できる。
【００２１】
また、本発明において、前記導電性金属の被膜は黒色であることが好ましい（請求項８）。
【００２２】
黒色とすることにより、搬送ローラの表面での光反射をより抑制することができる。
【００２３】
また、請求項９に記載の発明は、画像が印刷された印刷媒体のうち、画像が形成された面の反対面を搬送ローラに当接させて搬送させつつ、前記搬送ローラと前記印刷媒体とが接触した部位の前記画像を読み取る読み取り装置において、前記画像を読み取る読み取り手段と、前記画像からの反射光を前記読み取り手段に導く光路と、前記光路に光学的に隣接した構成部材と、を備え、前記構成部材は、アルミニウムまたはアルミニウム合金で構成され、かつ、前記構成部材のうち少なくとも前記光路に臨む面には、多数の凹部と多数の凸部とが形成され、かつ、アスペクト比が２以上３０以下の針状構造が形成されていることを特徴とするものである。
【００２４】
［作用・効果］請求項９に記載の発明によれば、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる構成部材は、少なくとも光路に臨む面にケミカルエッチング処理などにより多数の凹部と多数の凸部とが形成され、かつ針状構造を形成されている。その構造は、アスペクト比が２以上３０以下である。このような針状構造とすることにより、光路に照射された光のうち構成部材に照射されて迷光を生じる光は、針状構造によって吸収されるので、光路における迷光を抑制できる。したがって、構成部材の反射に起因する不具合が解消されるので、印刷媒体に印刷された画像を読み取り手段で正確に読み取ることができる。
【００２５】
なお、光学的に隣接するとは、光に対して透明な部材や空間を介して隣接していることをいい、光学的に隣接する構成部材は、光路へ光を導いたり、光路からの光が導かれたりする可能性のある部材であり、必ずしも光路に物理的に当接している必要はない。
【００２６】
また、本発明において、前記凸部の稜線と前記光路に臨む面に直交する線との間でなす角は６０度以下であることが好ましい（請求項１０）。
【００２７】
搬送ローラの表面に照射され、凹部内に入り込んだ光の外部への再出射を特に減少することができる。
【００２８】
また、本発明において、前記構成部材は、前記針状構造の表面に導電性金属の被膜が形成されていることが好ましい（請求項１１）。
【００２９】
印刷媒体の搬送に伴って印刷媒体の粉体が生じて、構成部材に静電気で付着することがある。すると、粉体が針状構造の凹部に入り込んで光の吸収性能が低下する恐れがあるが、導電性金属の被膜により静電気による付着を防止できるので、光の吸収性能が低下することを防止できる。したがって、長期間にわたって性能を維持できる。
【００３０】
また、本発明において、前記導電性金属の被膜は黒色であることが好ましい（請求項１２）。
【００３１】
黒色とすることにより、搬送ローラの表面での光反射をより抑制することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明に係る検査装置によれば、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる搬送ローラは、ケミカルエッチング処理などにより多数の凹部と多数の凸部とが形成され、かつ、針状構造を形成されている。その構造は、アスペクト比が２以上３０以下である。このような針状構造とすることにより、搬送ローラに照射された光は、針状構造によって吸収されるので、搬送ローラから読み取り部に向かう反射を抑制できる。したがって、搬送ローラの反射に起因する不具合が解消されるので、印刷媒体に印刷された画像を正確に検査できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施例に係るインクジェット印刷システムの概略構成を示す側面図である。
【図２】搬送ローラと連続紙等の位置関係を示した模式図である。
【図３】搬送ローラの表面の拡大断面図である。
【図４】読み取り部の構成の一例を示す縦断面図である。
【図５】搬送ローラへの映り込みの説明に供する模式図である。
【図６】従来技術と本発明との比較結果を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、図面を参照して本発明の一実施例について説明する。
図１は、実施例に係るインクジェット印刷システムの概略構成を示す側面図であり、図２は、搬送ローラ２３と連続紙ＷＰ等の位置関係を示した模式図であり、連続紙ＷＰに垂直な上方向から搬送ローラ２３および読み取り部２９等を見た平面図である。
【００３５】
本実施例では、インクジェット式の印刷方式を備えた印刷装置を例にとって説明する。本実施例におけるインクジェット印刷システム１は、給紙部３と、インクジェット印刷装置５と、排紙部７とを備えている。
【００３６】
給紙部３は、ロール状の連続紙ＷＰを水平軸周りに回転可能に保持し、インクジェット印刷装置５に対して連続紙ＷＰを巻き出して供給する。インクジェット印刷装置５は、連続紙ＷＰに対して印刷を行う。排紙部７は、インクジェット印刷装置５で印刷された連続紙ＷＰを水平軸周りに巻き取る。連続紙ＷＰの供給側を上流とし、連続紙ＷＰの排紙側を下流とした場合、給紙部３はインクジェット印刷装置５の上流側に配置され、排紙部７はインクジェット印刷装置５の下流側に配置されている。
【００３７】
なお、上記の連続紙ＷＰが本発明における「印刷媒体」に相当する。
【００３８】
インクジェット印刷装置５は、給紙部３側から順に、入り口ユニット９と、第１の中間ユニット１１と、第２の中間ユニット１３と、出口ユニット１５とを備えている。インクジェット印刷装置５は、上記の各ユニット９，１１，１３，１５を適宜に選択して連結することで構成されるが、本実施例に係る装置では全てのユニットを備えている。
【００３９】
入り口ユニット９は、給紙部３側から順に、駆動ローラ１７及びニップローラ１９と、エッジ位置制御部２１と、駆動ローラ１７及びニップローラ１９と、４個の搬送ローラ２３と、２個のインクジェットヘッド２５とを備えている。駆動ローラ１７及びニップローラ１９は、給紙部３から連続紙ＷＰを取り込むものである。エッジ位置制御部２１は、連続紙ＷＰが蛇行すると自動的に位置を矯正し、連続紙ＷＰが適正に搬送されるようにするものである。４個の搬送ローラ２３は、連続紙ＷＰの下面に当接し、連続紙ＷＰを円滑に搬送させるものである。インクジェットヘッド２５は、インク滴を連続紙ＷＰに吐出して印刷画像を形成するためのものである。ここでは、上流側のインクジェットヘッド２５が例えばブラック（Ｋ）のインクを吐出するものであり、下流側のインクジェットヘッド２５が例えばシアン（Ｃ）のインクを吐出するものである。４個の搬送ローラ２３は、これらの上縁が連続紙ＷＰを搬送するための搬送路を構成する。
【００４０】
第１の中間ユニット１１は、４個の搬送ローラ２３と、２個のインクジェットヘッド２５とを備えている。２個のインクジェットヘッド２５は、例えば上流側がマゼンタ（Ｍ）のインクを吐出するものであり、下流側のインクジェットヘッド２５は、例えばイエロー（Ｙ）のインクを吐出するものである。
【００４１】
第２の中間ユニット１３は、上述した第１の中間ユニット１１と同様の構成である。つまり、４個の搬送ローラ２３と、２個のインクジェットヘッド２５とを備えている。２個のインクジェットヘッド２５は、例えば上流側が金色のインクを吐出するものであり、下流側がオーバーコート材を吐出するものである。オーバーコート材とは、印刷画像の表面を覆って保護するものである。
【００４２】
出口ユニット１５は、搬送路の上流側から順に、搬送ローラ２３と、ヒートドラム２７と、搬送ローラ２３と、読み取り部２９と、駆動ローラ１７及びニップローラ１９とを備えている。ヒートドラム２７は、ヒータを内蔵しており、連続紙ＷＰの搬送に応じて回転駆動される。ヒートドラム２７は、連続紙ＷＰに吐出されたインク滴を加熱して乾燥させる。読み取り部２９は、連続紙ＷＰに形成された印刷画像を読み取ってデジタル化する。読み取り部２９は、連続紙ＷＰを挟んで読み取り部２９の反対側である下方に配置された搬送ローラ２３とともに検査装置３１を構成する。本実施例では、読み取り部２９に対向して配置されている搬送ローラ２３を特に搬送ローラ２４と称する。また、読み取り部２９により得られた画像データは、画像処理部３３に与えられる。画像処理部３３は、例えば、画像データに対して二値化処理などの画像処理を施し、その結果により連続紙ＷＰに印刷された画像の良否を判定する。
【００４３】
なお、上述したインクジェットヘッド２５が本発明における「印刷ヘッド」に相当し、検査装置３１が本発明における「検査装置」及び「検査部」に相当し、読み取り部２９が本発明における「読み取り装置」に相当する。
【００４４】
図２に示すように、読み取り部２９は、連続紙ＷＰを挟んで搬送ローラ２４の反対側である上方に対向配置されている。図２では、図示の関係上、ずれた位置に配置されて対向配置となっていないが、実際には図１における読み取り部２９と搬送ローラ２４の位置関係のように鉛直方向にて対向配置されている。つまり、読み取り部２９は、連続紙ＷＰと搬送ローラ２４の接点に対応する印刷面に、読み取り部２９で読み取り可能な範囲を示す読み取り領域ＲＡ（図４参照）が位置するように配置されている。連続紙ＷＰと搬送ローラ２４の接点に対応する位置に読み取り領域ＲＡが設定されているので、連続紙ＷＰの印刷面のうち、読み取られる部分が搬送によって上下にぶれることがなく、被写界深度が浅い読み取り部２９であっても精度よく印刷面を読み取れる利点がある。
【００４５】
本実施例では、連続紙ＷＰの搬送方向をＸとして、搬送方向Ｘに直交する連続紙ＷＰの幅方向をＹとする。ここでは、連続紙ＷＰと、搬送ローラ２４と、読み取り部２９の幅方向Ｙにおける幅をそれぞれＷＰ、ＷＲ、ＷＳとすると、ＷＳ＞ＷＲ＞ＷＰの関係であるとする。つまり、連続紙ＷＰには各種の幅があるので、連続紙ＷＰの最大幅に対応できるように、かつ、斜行に対応できるように搬送ローラ２３の幅ＷＲは、連続紙ＷＰの幅ＷＰよりも若干広い。また、読み取り部２９は、連続紙ＷＰの両端を含むように読み取る必要があり、かつ、斜行時にも両端を含むように読み取る必要があるので、読み取り部２９の幅ＷＳ及びその読み取り領域ＲＡは、連続紙ＷＰの幅ＷＰよりも広い。したがって、連続紙ＷＰと、搬送ローラ２４と、読み取り部２９の幅方向Ｙにおける幅は、大小関係は上記の順となる。
【００４６】
搬送ローラ２４は、アルミニウムまたはアルミニウム合金で構成されている。さらに、搬送路ローラ２４は、連続紙ＷＰが当接する外周面に、針状構造が形成されている。ここでいう針状構造は、多数の凹部と多数の凸部とで構成され、そのアスペクト比が２以上３０以下の構造である。
【００４７】
なお、ここでいうアスペクト比は、凹部の深さと開口幅との比率（深さ／開口幅）のことをいう。アスペクト比がこの範囲未満の場合は、凹部の深さに対する開口幅が大きいので、凹部内に入り込んだ光が再び出射される恐れがある。一方、アスペクト比が上記範囲を超える場合は、実質的に形成することができない。つまり、ケミカルエッチングでは、エッチング時間を長くすればするほど、凹部をより深くすることができるものの、凸部の先端も同時にエッチングされるので、エッチング処理の時間を長くしても、上記範囲を超えるアスペクト比の針状構造を形成することは困難である。
【００４８】
図３は搬送ローラ２４の表面２４ａの拡大断面図である。図３に示すように、搬送ローラ２４の表面２４ａは針状構造をなしており、多数の凹部２４ｂと多数の凸部２４ｃとで構成されている。凸部２４ｃの稜線が表面２４ａに直交する線との間でなす角が小さいほど表面２４ａでの反射光が減少すると考えられる。例えば、この角が６０度以下（好ましくは３０度以下）であれば、凹部２４ｂ内に入り込んだ光の外部への再出射を特に減少することができる。
【００４９】
この針状構造は、例えば、搬送ローラ２４の外周面に対して波状加工、ブラスト加工等を行って整えた後、さらにケミカルエッチングによる粗面化処理を行うことによって形成される。ケミカルエッチングでは、フッ化水素酸を用いることが好ましい。フッ化水素酸は、アルミニウムやアルミニウム合金の表面に対するエッチング速度の異方性が大きく、幅方向より深さ方向に大きくエッチングできるので、搬送ローラ２４の表面を針状構造に加工するのに適している。
【００５０】
上述した粗面化処理は、次のような処理によって形成することが好ましい。
【００５１】
まず、搬送ローラ２４を、脱脂し、脱脂後に苛性ソーダ溶液中により１回目のエッチングを行い、エッチング後に硝酸によりデスマット処理を行う。次いで、鉄属金属塩とアルミニウムまたはアルミニウム合金に対して腐食性を有する酸の混合水溶液に浸漬して置換反応により金属粒子を析出させる。その後、再び苛性ソーダに浸漬して２回目のエッチングを行い、表面に粗い凹凸を形成する。硝酸によりデスマット処理し、デスマット処理後、硝酸溶液中で電解を行い、アルマイト被膜を形成した後、バリヤ層の厚みを調整する。さらに、ニッケル、コバルト、銀、銅、スズ、亜鉛、クロムなどの金属塩化合物を含む硫酸溶液中にて二次電解して電気抵抗値が１０３〜１０９Ωｃｍに調整された導電性アルマイトによる導電性金属の被膜を、凹凸部の凹部を閉塞しないように表面に被着させて形成する。
【００５２】
なお、上述した導電性金属の被膜は黒色であることが望ましい。搬送ローラ２４の表面に形成されているのは塗料等でなく導電性金属の被膜であるため搬送ローラ２４に高い耐久性を与えることができる。また、導電性金属の被膜が黒色であるので、搬送ローラ２４の表面での光反射をより抑制することができる。
【００５３】
ここで、図４を参照して読み取り部２９について詳細に説明する。なお、図４は、読み取り部の構成の一例を示す縦断面図である。
【００５４】
読み取り部２９は、２個のフレーム４１と、光路４３と、レンズ４５と、４個の光源４７と、２個の導光体４９と、ホルダ５１と、センサ基板５３と、センサＩＣ５５とを備えている。読み取り部２９は、図４の幅方向Ｙに長軸を有する。
【００５５】
２個のフレーム４１は、光路４３を中央に挟んで搬送方向Ｘに離間して配置されている。光路４３には、レンズ４５が配置されている。レンズ４５は、ロッドレンズアレイやマイクロレンズアレイなどで構成されている。各フレーム４１は、それぞれ導光体４９を保持している。導光体４９は、幅方向Ｙの両端面に光源４７を備えている。合計４個の光源４７があるが、図４では図示の関係上２個だけを示す。光源４７は、例えば、発光ダイオードである。導光体４９は、光源４７の光に対して光学的に透明な樹脂で形成されている。導光体４９は、読み取り領域ＲＡに面が臨むように形成された出射面４９ａを備えている。この出射面４９ａから光源４７の光が読み取り領域ＲＡに向けて照射される。
【００５６】
ホルダ５１は、レンズ４５を光路４３にて安定的に保持する。レンズ４５の上方には、センサ基板５３が配置され、取り付け部材５７を介してフレーム４１に取り付けられている。センサ基板５３の下面であって、レンズ４５の真上には、センサＩＣ５５が配置されている。センサＩＣ５５は、例えば、ＣＩＳ（コンタクトイメージセンサ）である。ＣＩＳは、ＣＣＤに比較して低コストである一方、被写界深度が浅い。センサＩＣ５５で検出された信号は、画像処理部３３に出力される。
【００５７】
上述したように構成されている読み取り部２９のうち、フレーム４１と、センサ基板５３と、ホルダ５１と、取り付け部材５７とがアルミニウムまたはアルミニウム合金で構成されている。これらは、少なくとも光路４３に対して光学的に隣接した面に針状構造が形成されている。つまり、導光体４９を介して光路４３に臨んでいたり、レンズ４５を介して光路４３に臨んでいたりする箇所には、針状構造及び導電性金属の被膜を形成する。この針状構造及び導電性金属の被膜は、上述した搬送ローラ２４の表面と同じである。
【００５８】
なお、上述した光学的に隣接するとは、光源４７からの光に対して透明な部材や空間を介して隣接していることをいう。光学的に隣接する構成部材は、光路４３へ光を導いたり、光路４３からの光が導かれたりする可能性のある部材であり、必ずしも光路４３に物理的に当接している必要はない。
【００５９】
なお、上述したセンサＩＣ５５が本発明における「読み取り手段」に相当し、上述したフレーム４１と、センサ基板５３と、ホルダ５１と、取り付け部材５７とが本発明における「構成部材」に相当する。
【００６０】
上述したように構成された読み取り部２９は、光源４７から照射され、出射面４９ａから読み取り領域ＲＡに照射された光のうち、連続紙ＷＰで反射した光をセンサＩＣ５５が検出する。このとき、従来技術では、上述したような無反射処理を施していない搬送ローラ２４における反射に起因して次のような問題が生じ得る。
【００６１】
（１）搬送ローラ目の濃淡
【００６２】
搬送ローラ２４は、その製造方法に起因して、その表面に線状の模様が形成されている。この線状模様は、連続紙ＷＰの搬送には十分に微小であって影響がないものの、光学的にはその模様が悪影響を与えることがある。つまり、連続紙ＷＰが薄紙の場合には、搬送ローラ２４の表面の模様が連続紙ＷＰの画像とともにセンサＩＣ５５で読み取られることがある。そのため、読み取り部２９による画像の濃度が正確に読み取られず、正確に検査ができないという問題である。
【００６３】
（２）境界でのオーバーシュート
【００６４】
光源４７からの光が連続紙ＷＰの端部から幅方向Ｙの外側にある搬送ローラ２４の表面で強く反射して、センサＩＣ５５に入射することがある。そのため、搬送ローラ２４の反射に起因して、特に連続紙ＷＰの端部側に印刷された画像の濃度が読み取り部２９で実際よりも低く読み取られ、正確に検査ができないという問題である。
【００６５】
（３）搬送ローラへの映り込み
連続紙ＷＰの端部側を透過した光が、搬送ローラ２４と導光体４９の下面との間で反射して連続紙ＷＰで覆われていない搬送ローラ２４の端部領域に映り込んでセンサＩＣ５５により検出されることによる悪影響である。ここで、図５を参照する。なお、図５は、搬送ローラへの映り込みの説明に供する模式図である。
【００６６】
読み取り部２９から照射された光が、薄い厚みの連続紙ＷＰを透過して読み取り部２９側へ反射する。その際に、連続紙ＷＰに形成されている画像ＦＧが、連続紙ＷＰが存在しない端部側の搬送ローラ２４に投影されて映り込み画像ＦＧ’として写ることがある。すると、この搬送ローラ２４の映り込み画像ＦＧ’が読み取り部２９で検出されることがある。そのため、画像処理部３３による画像処理に悪影響を与え、正確に検査ができないという問題である。
【００６７】
本実施例に係るインクジェット印刷システム１は、搬送ローラ２４が針状構造を形成されている。このような針状構造とすることにより、搬送ローラ２４に読み取り部２９から照射された光は、針状構造によって吸収されるので、搬送ローラ２４から読み取り部２９に向かう反射を抑制できる。したがって、搬送ローラ２４の反射に起因する不具合が解消されるので、連続紙ＷＰに印刷された画像を正確に検査できる。その結果、印刷品質を向上できる。
【００６８】
また、連続紙ＷＰの搬送に伴って連続紙ＷＰの粉体が生じて、搬送ローラ２４に静電気で付着することがある。すると、粉体が針状構造の凹部に入り込んで光の吸収性能が低下する恐れがあるが、導電性金属の被膜により静電気による付着を防止できるので、光の吸収性能が低下することを防止できる。したがって、長期間にわたって性能を維持できる。
【００６９】
ここで、図６を参照して、従来技術と本発明との比較を行う。なお、図６は、従来技術と本発明との比較結果を示す表である。
【００７０】
この中で、従来技術１は、搬送ローラ２４に全く処理を施していない場合である。従来技術２は、搬送ローラ２４に黒アルマイト処理を施した場合である。本発明１は、上述した搬送ローラ２４に針状構造だけを形成した場合である。本発明２は、上述した実施例の搬送ローラ２４のように、針状構造に加えて導電性金属の被膜を被着した場合である。
【００７１】
この表では、課題を優先度順に記載してある。つまり、優先度が高い順に課題（１）、課題（２）、課題（３）である。したがって、優先順位が低いものがＯＫでも、それより優先順位が高いものがＮＧであれば、その技術は総合的に課題を解決できないと判断する。一方、優先順位が低いものがＮＧでも、それより優先順位が高いものがＯＫであれば、その技術は総合的に課題を解決することができるものと判断する。
【００７２】
上記の点を踏まえて判断すると、本発明１と本発明２とは、本発明における技術的な課題を総合的に解決することができることが明らかである。一方、従来技術２は、課題（３）がＯＫであるものの、課題（２）がＮＧであるので、本発明における技術的な課題を総合的に解決することができない。
【００７３】
また、本実施例では、読み取り部２９における光路４３に光学的に隣接する構成部材は、少なくとも光路４３に臨む面に針状構造を形成されている。この針状構造とすることにより、光路４３に入射した光のうち、光路４３に光学的に隣接する構成部材に照射されて迷光を生じる恐れがある光は、針状構造によって吸収されるので、光路４３における迷光を抑制できる。したがって、光路４３に光学的に隣接する構成部材の反射に起因する不具合が解消されるので、連続紙ＷＰに印刷された画像をセンサＩＣ５５で正確に読み取ることができる。
【００７４】
また、読み取り部２９は、連続紙ＷＰの搬送に伴って生じた粉体がフレーム４１等の内部に侵入して静電気で付着することがある。すると、粉体が針状構造の凹部に入り込んで光の吸収性能が低下する恐れがあるが、導電性金属の被膜により静電気による付着を防止できるので、光の吸収性能が低下することを防止できる。したがって、長期間にわたって読み取り部２９の性能を維持できる。  
【００７５】
本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
【００７６】
（１）上述した実施例では、印刷媒体として連続紙ＷＰを例にとって説明したが、本発明はこのような印刷媒体に限定されない。他の印刷媒体としては、例えば、単票紙やフィルムなどが挙げられる。
【００７７】
（２）上述した実施例では、印刷装置としてインクジェット印刷装置５を例にとって説明したが、本発明はインクジェット式の印刷装置に限定されない。つまり、反射光を利用して印刷媒体の画像を検査する検査部を備えた印刷装置であれば印刷方式を問わない。例えば、レーザ式や熱転写式などであってもよい。
【００７８】
（３）上述した実施例では、搬送ローラ２４に対して針状構造に加えて導電性金属の被膜を形成したが、導電性金属の被膜を形成することは必須ではない。
【００７９】
（４）上述した実施例では、読み取り部２９のセンサＩＣ５５をＣＩＳとしたが、これに代えてＣＣＤや他の撮像素子を採用してもよい。
【００８０】
（５）上述した実施例では、読み取り部２９が光源４７を備えているが、読み取り部２９に光源４７は必須ではない。例えば、インクジェット印刷装置５が光源を備え、その光源からの光で画像を読み取る構成であってもよい。
【００８１】
（６）上述した実施例では、読み取り部２９のうち、光路４３に光学的に隣接した構成部材に針状構造及び導電性金属の被膜を形成したが、読み取り部２９において迷光に起因する問題が生じていない場合には、読み取り部２９にそのような構成を採用しなくてもよい。また、読み取り部２９のうち、フレーム４１と、センサ基板５３と、ホルダ５１と、取り付け部材５７との少なくとも光路４３に対して光学的に隣接した面に針状構造及び導電性金属の被膜が形成されているとしたが、それらの全面に針状構造及び導電性金属の被膜が形成されるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１  …  インクジェット印刷システム
３  …  給紙部
５  …  インクジェット印刷装置
７  …  排紙部
ＷＰ  …  連続紙
９  …  入り口ユニット
１１  …  第１の中間ユニット
１３  …  第２の中間ユニット
１５  …  出口ユニット
１７  …  駆動ローラ
１９  …  ニップローラ
２１  …  エッジ位置制御部
２３，２４  …  搬送ローラ
２５  …  インクジェットヘッド
２９  …  読み取り部
ＲＡ  …  読み取り領域
４１  …  フレーム
４３  …  光路
４５  …  レンズ
４７  …  光源フレーム
４７ａ  …  光源部
４７ｂ  …  放熱フィン部
４７ｃ  …  カバー取付部
４７ｄ  …  発光ダイオードアレイ
４７ｅ  …  カバーガラス
４９  …  センサ基板
４９ａ  …  センサＩＣ
４９ｂ  …  信号処理基板
ＦＧ  …  画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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