(57)【要約】【課題】本発明は、製造時における欠陥の発生を抑制でき、薄く成形された場合においても機械的強度に優れる直下型バックライトユニット用の光拡散板を提供することを目的とする。【解決手段】本発明は、直下型バックライトユニット用の光拡散板であって、樹脂マトリックスと、この樹脂マトリックス中に分散する拡散剤とを有し、上記樹脂マトリックスの主成分がポリカーボネート系樹脂であり、ゲルパーミエションクロマトグラフィーにより測定される上記ポリカーボネート系樹脂のポリスチレン換算の重量平均分子量Ｍｗと数平均分子量Ｍｎとの比Ｍｗ／Ｍｎが１．８以上３．２以下であり、上記ポリカーボネート系樹脂の上記重量平均分子量Ｍｗが３．０×１０４以上６．５×１０４以下である。光拡散板の平均厚さが０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であるとよい。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
直下型バックライトユニット用の光拡散板であって、
樹脂マトリックスと、この樹脂マトリックス中に分散する拡散剤とを有し、
上記樹脂マトリックスの主成分がポリカーボネート系樹脂であり、
ゲルパーミエションクロマトグラフィーにより測定される上記ポリカーボネート系樹脂のポリスチレン換算の重量平均分子量Ｍｗと数平均分子量Ｍｎとの比Ｍｗ／Ｍｎが１．８以上３．２以下であり、
上記ポリカーボネート系樹脂の上記重量平均分子量Ｍｗが３．０×１０４以上６．５×１０４以下である光拡散板。
【請求項２】
平均厚さが０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下である請求項１に記載の光拡散板。
【請求項３】
上記樹脂マトリックス１００質量部に対する上記拡散剤の含有量が０．２質量部以上１０質量部以下であり、
上記拡散剤の平均粒子径が１．０μｍ以上７．０μｍ以下である請求項１又は請求項２に記載の光拡散板。
【請求項４】
黄色度が１２以下である請求項１、請求項２又は請求項３に記載の光拡散板。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の光拡散板を備える直下型バックライトユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光拡散板及び直下型バックライトユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置用のバックライトには、ＬＥＤが用いられている。ＬＥＤを用いたバックライトの方式としては、エッジ型及び直下型の２種類が知られている。エッジ型バックライトは、画面の上下又は左右にＬＥＤを直線的に配設するものであり、直下型バックライトは、画面の裏側の全面にＬＥＤを２次元的に配設するものである。エッジ型バックライトは、画面の裏側にＬＥＤを配設する必要がないので、液晶表示装置を薄型化できる。一方、直下型バックライトは、画面の裏側にＬＥＤを配設するスペースを必要とするが、多数のＬＥＤを用いることにより高い輝度が得られる。
【０００３】
従来、直下型バックライトは、大型の液晶表示装置に採用されていたが、ＬＥＤの小型化により、小型の液晶表示装置への採用も検討されている。小型で薄い液晶表示装置に採用される直下型バックライトは、薄型化された光拡散板を必要とする。そして、薄型化された光拡散板には、光拡散性及び透明性に加えて耐熱性及び機械的強度が求められる。
【０００４】
一般的な光拡散板には、形成材料としてポリメタクリルスチレンやポリスチレンが用いられる。しかしながら、これらの材料によっては、光拡散板の薄型化において十分な耐熱性及び機械的強度が得られない。そこで、形成材料としてポリカーボネートを用いた光拡散板が提案されている（特許文献１）。特許文献１の光拡散板は、粘度平均分子量が１２０００以上１５０００未満であり、分子量１０００未満の低分子量含有率が２．５質量％以下である芳香族ポリカーボネートに拡散剤を加えた光拡散板であり、寸法安定性、光学特性及び機械的強度に優れるとされている。
【０００５】
特許文献１の光拡散板は、２ｍｍ前後の厚さに成形されることを主眼として検討されたものである。しかしながら、より薄い光拡散板が要求される場合には、光拡散板の最適な光学特性及び機械的強度についてさらなる検討が必要である。
【０００６】
一方、光拡散板の成形において、形成材料の流動性の確保のために光拡散板の成形温度が不可避的に高く設定される場合、光拡散板の内部に未溶解物、変質物等に由来する欠陥が発生し、光拡散板の光学特性が低下する可能性がある。光拡散板の形成材料を溶解した状態においてゲル状異物除去フィルターを用いてこれらの欠陥を分離することが考えられるが、光拡散板は拡散剤を含有しているため、欠陥のみを選択的に分離することは困難である。したがって、これらの欠陥が発生し難い光拡散板の形成材料についても検討が必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１７９０１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような事情に基づいてなされたものであり、製造時における欠陥の発生を抑制でき、薄く成形された場合においても機械的強度に優れる直下型バックライトユニット用の光拡散板を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた発明は、直下型バックライトユニット用の光拡散板であって、樹脂マトリックスと、この樹脂マトリックス中に分散する拡散剤とを有し、上記樹脂マトリックスの主成分がポリカーボネート系樹脂であり、ゲルパーミエションクロマトグラフィーにより測定される上記ポリカーボネート系樹脂のポリスチレン換算の重量平均分子量Ｍｗと数平均分子量Ｍｎとの比Ｍｗ／Ｍｎが１．８以上３．２以下であり、上記ポリカーボネート系樹脂の上記重量平均分子量Ｍｗが３．０×１０４以上６．５×１０４以下である。
【００１０】
当該光拡散板は、樹脂マトリックスの主成分がポリカーボネート系樹脂であり、このポリカーボネート系樹脂のＭｗが上記下限以上であるので、薄く成形された場合においても機械的強度に優れる。また、当該光拡散板は、ポリカーボネート系樹脂のＭｗが上記上限以下であり、かつＭｗ／Ｍｎが上記下限以上であるので、高い温度での成形を不要とし、製造時において欠陥が発生し難い成形温度を選択できる。また、ポリカーボネート系樹脂の低分子量成分は成形時に劣化しやすく、ポリカーボネート系樹脂の高分子量成分は成形時に未溶解物となりやすい。当該光拡散板は、ポリカーボネート系樹脂のＭｗ／Ｍｎが上記上限以下であるので、低分子量成分及び高分子量成分が少ない。このため、当該光拡散板は、製造時においてポリカーボネート系樹脂の低分子量成分及び高分子量成分に由来する欠陥の発生を抑制できる。つまり、当該光拡散板は、製造時における欠陥の発生を抑制でき、薄く成形された場合においても機械的強度に優れる。ここで、主成分とは、最も含有量の多い成分を示し、例えば含有量が５０質量％以上の成分を示す。
【００１１】
当該光拡散板は、平均厚さが０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であるとよい。これにより、当該光拡散板は、薄く成形されかつ機械的強度に優れる。
【００１２】
上記樹脂マトリックス１００質量部に対する上記拡散剤の含有量が０．２質量部以上１０質量部以下であり、上記拡散剤の平均粒子径が１．０μｍ以上７．０μｍ以下であるとよい。これにより、当該光拡散板は、適切な拡散性を保持できる。
【００１３】
当該光拡散板は、黄色度が１２以下であるとよい。光拡散板の黄ばみは、成形時の樹脂の劣化により生じるものである。当該光拡散板は、黄色度が上記上限以下であるので、劣化の少ない樹脂によって形成される。ここで、黄色度とは、ＪＩＳ−Ｋ７３７３（２００６）に準拠して計算される値を示し、平均厚さが１．０ｍｍの光拡散板について測色色差計を用いて三刺激値（Ｘ、Ｙ、Ｚ）を求めることによって得られる。
【００１４】
上記課題を解決するためになされた別の発明の直下型バックライトユニットは、上記光拡散板を備える。
【００１５】
当該直下型バックライトユニットは、製造時における欠陥の発生を抑制でき、薄く成形された場合においても機械的強度に優れる上記光拡散板を備えているので、小型化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明の光拡散板は、製造時における欠陥の発生を抑制でき、薄く成形された場合においても機械的強度に優れる。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の光拡散板の実施形態について詳説する。
【００１８】
［光拡散板］
当該光拡散板は、直下型バックライトユニット用の光拡散板であり、厚みが略均一の板状に形成されている。当該光拡散板は、樹脂マトリックスと、この樹脂マトリックス中に分散する拡散剤とを有している。当該光拡散板は、一方の面からの入射光を他方の面へ透過させる際に、この透過光を樹脂マトリックス中の拡散剤により拡散させることで出射光の均一化を図るものである。また、特に限定されないが、当該光拡散板は、押出成形品であるとよく、例えば２０インチ程度の液晶表示装置における直下型バックライトユニット用の光拡散板として採用される。
【００１９】
当該光拡散板は、一般的な直下型バックライトユニット用の光拡散板よりも薄く形成されている。当該光拡散板の平均厚さの下限としては、０．１ｍｍが好ましく、０．２ｍｍがより好ましく、０．３ｍｍがさらに好ましい。一方、当該光拡散板の平均厚さの上限としては、１．０ｍｍが好ましく、０．９ｍｍがより好ましく、０．８ｍｍがさらに好ましい。当該光拡散板の平均厚さが上記下限に満たないと、当該光拡散板の機械的強度が不足し、加工時や信頼性試験時等において割れが発生するおそれがある。逆に、当該光拡散板の平均厚さが上記上限を超えると、当該光拡散板が十分に薄型化されないおそれがある。
【００２０】
当該光拡散板は、劣化の少ない樹脂によって形成される。光拡散板は、透明または白色に近い程好ましいため、当該光拡散板の黄色度の下限としては０が好ましい。一方、当該光拡散板の黄色度の上限としては、１２が好ましく、１１．７がより好ましく、１１．５がさらに好ましい。当該光拡散板の黄色度が上記上限を超えると、当該光拡散板を採用したバックライトからの出射光が黄色くなるため、液晶パネルの出力画像が黄色に変色し、色再現性が悪くなるおそれがある。
【００２１】
＜樹脂マトリックス＞
当該光拡散板を形成している樹脂マトリックスの主成分は、ポリカーボネート系樹脂である。ポリカーボネート系樹脂としては、直鎖ポリカーボネート系樹脂及び分岐ポリカーボネート系樹脂の少なくともいずれかが採用される。また、ポリカーボネート系樹脂の中でも、透明性、耐衝撃性、難燃性、寸法安定性等の観点から、芳香族ポリカーボネート系樹脂が採用されると好ましい。なお、樹脂マトリックスは、透明又は半透明であればよく、主成分のポリカーボネート系樹脂以外の樹脂を含んでいてもよい。
【００２２】
樹脂マトリックスに対するポリカーボネート系樹脂の含有量の下限としては、９０質量％が好ましく、９３質量％がより好ましく、９５質量％がさらに好ましい。一方、上記含有量の上限は、１００質量％であってよいが、この上限としては、９９質量％が好ましく、９８質量％がより好ましい。上記含有量が上記下限に満たないと、当該光拡散板の機械的強度が不足し、加工時や信頼性試験時等において割れが発生するおそれがある。逆に、上記含有量が好ましい上記上限を超えると、他の樹脂を加えることが困難となり、当該光拡散板の設計自由度が低下するおそれがある。
【００２３】
樹脂マトリックスの主成分であるポリカーボネート系樹脂は、高い機械的強度を示し、製造時において欠陥が発生し難い成形温度を選択可能な分子量である。ゲルパーミエションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）により測定されるポリカーボネート系樹脂のポリスチレン換算の重量平均分子量Ｍｗの下限は、３．０×１０４であり、３．１×１０４が好ましく、３．２×１０４がより好ましい。一方、上記重量平均分子量Ｍｗの上限は、６．５×１０４であり、６．４×１０４が好ましく、６．３×１０４がより好ましい。上記重量平均分子量Ｍｗが上記下限に満たないと、当該光拡散板の機械的強度が不足し、加工時や信頼性試験時等において割れが発生するおそれがある。逆に、上記重量平均分子量Ｍｗが上記上限を超えると、当該光拡散板の製造時において成形温度を高める必要性が生じ、製造時における欠陥の発生が抑制されないおそれがある。
【００２４】
また、このポリカーボネート系樹脂は、製造時において欠陥が発生し難い分子量分布を有する。ＧＰＣにより測定されるポリカーボネート系樹脂のポリスチレン換算の重量平均分子量Ｍｗと数平均分子量Ｍｎとの比Ｍｗ／Ｍｎの下限は、１．８であり、１．９が好ましく、２．０がより好ましい。一方、上記比Ｍｗ／Ｍｎの上限は、３．２であり、３．１が好ましく、３．０がより好ましい。上記比Ｍｗ／Ｍｎが上記下限に満たないと、当該光拡散板の製造時において成形温度を高める必要性が生じ、製造時における欠陥の発生が抑制されないおそれがある。逆に、上記比Ｍｗ／Ｍｎが上記上限を超えると、ポリカーボネート系樹脂の低分子量成分及び高分子量成分が増加するため、当該光拡散板の製造時において低分子量成分及び高分子量成分に由来する欠陥の発生が抑制されないおそれがある。
【００２５】
＜拡散剤＞
樹脂マトリックス中に分散する拡散剤は、透明又は半透明の略球状の粒子であり、樹脂マトリックス中の透過光を拡散させる機能を有している。拡散剤としては、例えばシリコーンビーズ、アクリルビーズ等の有機粒子、シリカ等の無機粒子が採用される。
【００２６】
樹脂マトリックス１００質量部に対する拡散剤の含有量の下限としては、０．２質量部が好ましく、０．３質量部がより好ましく、０．５質量部がさらに好ましい。一方、上記含有量の上限としては、１０質量部が好ましく、８質量部がより好ましく、７質量部がさらに好ましい。上記含有量が上記下限に満たないと、樹脂マトリックス中の透過光が均一に拡散されないおそれがある。逆に、上記含有量が上記上限を超えると、当該光拡散板の機械的強度が不足し、加工時や信頼性試験時等において割れが発生するおそれがある。
【００２７】
拡散剤の平均粒子径の下限としては、１．０μｍが好ましく、１．５μｍがより好ましく、２．０μｍがさらに好ましい。一方、拡散剤の平均粒子径の上限としては、７．０μｍが好ましく、６．０μｍがより好ましく、５．０μｍがさらに好ましい。拡散剤の平均粒子径が上記下限に満たないと、十分な拡散性が得られないおそれがある。逆に、拡散剤の平均粒子径が上記上限を超えると、樹脂マトリックス中の透過光が均一に拡散されないおそれがある。
【００２８】
［光拡散板の製造方法］
当該光拡散板の製造方法としては、特に限定されないが、例えば、押出成形装置で樹脂材料と拡散剤を混練することによりペレットを作成するコンパウンド工程と、押出成形装置を用いてコンパウンド工程後のペレットを押出成形する工程とを備える製造方法が採用できる。
【００２９】
（利点）
当該光拡散板は、樹脂マトリックスをポリカーボネート系樹脂とし、このポリカーボネート系樹脂のＭｗを適切な下限以上としているので、機械的強度に優れる。また、当該光拡散板は、ポリカーボネート系樹脂のＭｗを適切な上限以下とし、Ｍｗ／Ｍｎを適切な下限以上としているので、製造時に高い温度を必要としない。このため、当該光拡散板は、製造時において欠陥が発生し難い成形温度を選択できる。また、当該光拡散板は、ポリカーボネート系樹脂のＭｗ／Ｍｎを適切な上限以下としているので、低分子量成分及び高分子量成分が少ない。このため、当該光拡散板は、製造時において低分子量成分及び高分子量成分に由来する欠陥の発生を抑制できる。つまり、当該光拡散板は、製造時における欠陥の発生を抑制でき、薄く成形された場合においても機械的強度に優れる。
【００３０】
［その他の実施形態］
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【００３１】
上記実施形態では、光拡散板のみについて説明したが、直下型バックライトユニットが上述の光拡散板を備える構成であってもよい。上述の光拡散板は、製造時における欠陥の発生を抑制でき、薄く成形された場合においても機械的強度に優れる光拡散板であるので、直下型バックライトユニットは、この光拡散板を備えることで小型化を図ることができる。
【実施例】
【００３２】
以下、実施例によって本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００３３】
［Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１２の光拡散板］
押出成形によりＮｏ．１〜Ｎｏ．１２の光拡散板を作成した。光拡散板の平均厚さは１．０ｍｍとした。樹脂マトリックスに対するポリカーボネート系樹脂の含有量を１００質量％とし、樹脂マトリックス１００質量部に対する拡散剤の含有量を１質量部とした。また、拡散剤として平均粒子径３．０μｍのシリコーンビーズを用いた。光拡散板の成形温度については、樹脂材料の流動性が押出成形に適したものとなる温度を採用した。ポリカーボネート系樹脂のＭｗ、ポリカーボネート系樹脂のＭｗ／Ｍｎ、及び光拡散板の成形温度を表１に示す。
【００３４】
［光拡散板の評価］
作成したＮｏ．１〜Ｎｏ．１２の光拡散板について、黄色度及び欠陥の含有率を測定し、さらに機械的強度を検討するために可撓性試験を行った。これらの結果を表１に示す。
【００３５】
黄色度は、測色色差計を用いて三刺激値（Ｘ、Ｙ、Ｚ）を求め、この値からＪＩＳ−Ｋ７３７３（２００６）に準拠した計算により導出した。
【００３６】
欠陥の含有率については、顕微鏡を用いて２００μｍ以上の長さを有する変色領域を観察し、１ｍ２あたりの変色領域の数を欠陥の含有率とした。
【００３７】
可撓性試験としては、外径２０ｍｍの筒体の周りに光拡散板を１８０度巻き付けて、光拡散板に割れが発生するか否かを確認する手法を採用した。なお、表１では、光拡散板に割れが発生しなかったものをＡとし、光拡散板に割れが発生したものをＢとしている。
【００３８】
【表１】
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【００３９】
Ｎｏ．１〜Ｎｏ．４の光拡散板は、ポリカーボネート系樹脂のＭｗが３．０×１０４以上６．５×１０４以下であり、ポリカーボネート系樹脂のＭｗ／Ｍｎが１．８以上３．２以下である。Ｎｏ．１〜Ｎｏ．４の光拡散板は、黄色度が１２以下であり、欠陥の含有率が６以下であり、可撓性試験において割れが発生しないことが確認された。つまり、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．４の光拡散板は、機械的強度に優れ、製造時における欠陥の発生が抑制されたものであるといえる。
【００４０】
Ｎｏ．５〜Ｎｏ．６の光拡散板は、ポリカーボネート系樹脂のＭｗが３．０×１０４未満である。Ｎｏ．５〜Ｎｏ．６の光拡散板は、可撓性試験において割れが発生することが確認された。つまり、Ｎｏ．５〜Ｎｏ．６の光拡散板は、ポリカーボネート系樹脂のＭｗが小さいため、機械的強度が不足しているといえる。
【００４１】
Ｎｏ．７〜Ｎｏ．８の光拡散板は、ポリカーボネート系樹脂のＭｗが６．５×１０４超である。Ｎｏ．７〜Ｎｏ．８の光拡散板は、黄色度が１２超であり、欠陥の含有率が１３１以上であることが確認された。つまり、Ｎｏ．７〜Ｎｏ．８の光拡散板は、ポリカーボネート系樹脂のＭｗが大きいため、製造時における欠陥の発生を抑制できず、成型時に樹脂の劣化も進行しているといえる。
【００４２】
Ｎｏ．９〜Ｎｏ．１０の光拡散板は、ポリカーボネート系樹脂のＭｗ／Ｍｎが１．８未満である。また、Ｎｏ．１１〜Ｎｏ．１２の光拡散板は、ポリカーボネート系樹脂のＭｗ／Ｍｎが３．２超である。Ｎｏ．９〜Ｎｏ．１２の光拡散板は、黄色度が１２超であり、欠陥の含有率が１２以上であることが確認された。つまり、Ｎｏ．９〜Ｎｏ．１２の光拡散板は、ポリカーボネート系樹脂のＭｗ／Ｍｎが適切な範囲内にないため、製造時における欠陥の発生を抑制できず、成型時に樹脂の劣化も進行しているといえる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明の光拡散板は、製造時における欠陥の発生を抑制でき、薄く成形された場合においても機械的強度に優れる。このため、本発明の光拡散板を備える直下型バックライトユニットは、小型化を図ることができる。