(57)【要約】      （修正有）【課題】個々のケーブルチャネルを形成可能で、効率の良い態様で利用可能なケーブルチャネル及びケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリ、および、ケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリを組み立てる方法を提供する。【解決手段】ケーブルハーネスの少なくとも一部分を受け入れるためのケーブルチャネルモジュール１０は、ベース１８を有するケーブル支持部１２と、ベースの両側に配置された第１のコネクタ１４及び第２のコネクタ１６と、を備える。第１及び第２のコネクタは、基々、２つの回転軸線を中心として移動可能に構成された関節接続式リンクの第１及び第２の構成部品である。ケーブル支持部は、少なくとも１つの固定点５２を有し、固定手段を受け入れるように構成され、関節接続式リンクを介して互いに接続される２つのケーブルチャネルモジュールの相対位置を固定するように構成される。【選択図】図１
2019013138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルハーネス（７０）の少なくとも一部分を受け入れるためのケーブルチャネルモジュール（１０）であって、
ベース（１８）を有するケーブル支持部（１２）と、
前記ベース（１８）の両側（２８）に配置された第１のコネクタ（１４）および第２のコネクタ（１６）と
を備え、
前記第１および第２のコネクタ（１４，１６）は、それぞれ、少なくとも２つの回転軸線を中心として移動可能に構成された関節接続式リンク（３０；１４”，１６”）の第１および第２の構成部品であり、
前記ケーブル支持部（１２）は、さらに、少なくとも１つ、好ましくは２つの固定点（５２）を備え、
前記少なくとも１つの固定点（５２）は、固定手段（５４）を受け入れるように構成され、
前記固定手段は、前記関節接続式リンク（３０；１４”，１６”）を介して互いに接続される２つのケーブルチャネルモジュール（１０）の相対位置を固定するように構成され、
前記少なくとも１つの固定点（５２）は、前記ケーブル支持部（１２）のところに配置された支持体（５０）に形成され、
前記ケーブル支持部（１２）は、前記ベースの２つの他の側面（２４）のところで前記ベース（１８）から突出する２つの側方部材（２０）を備え、
前記少なくとも１つの支持体（５０）は、前記側方部材（２０）のうちの一方のところに配置され、
好ましくは、２つの支持体（５０）が設けられ、
それぞれの支持体（５０）は、それぞれの前記側方部材（２０）のところに形成された
ケーブルチャネルモジュール。
【請求項２】
請求項１に記載のケーブルチャネルモジュール（１０）であって、
前記固定点（５２）は、前記側方部材（２０）の少なくとも概して先端（２２）のところに配置された
ケーブルチャネルモジュール。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のケーブルチャネルモジュール（１０）であって、
前記固定点（５２）は、締まり嵌めによって前記固定手段（５４）を受け入れるように構成された
ケーブルチャネルモジュール。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のケーブルチャネルモジュール（１０）であって、
さらに、前記ケーブル支持部（１２）に接続され、前記ケーブル支持部（１２）および前記少なくとも１つの固定点（５２）の両方のためのカバーを形成するカバー（４６）を備え、
好ましくは、前記カバーは、前記ベース（１８）から突出する前記２つの側方部材（２０）に接続される
ケーブルチャネルモジュール。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のケーブルチャネルモジュール（１０）であって、
前記関節接続式リンクは、自在継ぎ手（３０）である
ケーブルチャネルモジュール。
【請求項６】
請求項５に記載のケーブルチャネルモジュール（１０）であって、
前記自在継ぎ手（３０）の前記第１のコネクタ（１４）は、それぞれの前記第２のコネクタ（１６）のウェブ（３２）およびアイ（１６’）と協働するように構成されたフック（１４’）として形成された
ケーブルチャネルモジュール。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載のケーブルチャネルモジュール（１０）であって、
前記関節接続式リンクは、ボールリンクであり、
前記第１のコネクタ（１４）は、ボール（１４”）であり、
前記第２のコネクタ（１６）は、ソケット（１６”）である
ケーブルチャネルモジュール。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載のケーブルチャネルモジュール（１０）であって、
さらに、少なくとも１つのインタフェース（３４）を備え、
前記少なくとも１つのインタフェース（３４）は、前記ケーブル支持部（１２）の前記側方部材（２０）および前記ベース（１８）のうちの少なくとも一方のところに設けられた
ケーブルチャネルモジュール。
【請求項９】
請求項８に記載のケーブルチャネルモジュール（１０）であって、
前記少なくとも１つのインタフェース（３４）は、固定要素（４０；４２’）のためのインタフェース、取付点に対するインタフェース、および、留め具要素（４４）のためのインタフェースのうちの少なくとも１つである
ケーブルチャネルモジュール。
【請求項１０】
ケーブルチャネルモジュール（１０）のモジュール式アセンブリ（６２）であって、
少なくとも第１および第２のケーブルチャネルモジュール（１０）を備え、
前記第１および第２のケーブルチャネルモジュール（１０）は、請求項１ないし請求項９のいずれか一項にしたがって構成され、
前記第１のケーブルチャネルモジュール（１０）の前記第１のコネクタ（１４）は、ケーブルチャネルモジュール（１０）の可撓性チェーン（６４）の少なくとも一部分を形成するために、前記第２のケーブルチャネルモジュール（１０）の前記第２のコネクタ（１６）に接続される
モジュール式アセンブリ。
【請求項１１】
請求項１０に記載のモジュール式アセンブリ（６２）であって、
前記第２のケーブルチャネルモジュール（１０）に接続される前記第１のケーブルチャネルモジュール（１０）は、固定手段（５４）によって前記第２のケーブルチャネルモジュールに固定的に接続され、
好ましくは、前記固定手段（５４）は、前記第１および第２のケーブルチャネルモジュール（１０）の相対位置が固定されるように前記第１および第２のケーブルチャネルモジュール（１０）を固定的に接続するために、それぞれのケーブルチャネルモジュール（１０）のそれぞれの前記固定点（５２）内に導入される
モジュール式アセンブリ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のモジュール式アセンブリ（６２）であって、
前記固定手段（５４）は、真珠チェーン（５６）の形状を少なくとも概して有している
モジュール式アセンブリ。
【請求項１３】
ケーブルチャネルモジュール（１０）のモジュール式アセンブリ（６２）を組み立てる方法であって、
好ましくは請求項１ないし請求項９のいずれか一項にしたがって、複数のケーブルチャネルモジュール（１０）を用意する工程と、
それぞれのケーブルチャネルモジュール（１０）の第１のコネクタ（１４）を、隣接するケーブルチャネルモジュール（１０）の前記第１のコネクタ（１４）に隣接して配置される、それぞれのケーブルチャネルモジュール（１０）の第２のコネクタ（１６）に接続して、ケーブルチャネルモジュール（１０）の可撓性チェーン（６４）を得る工程と、
前記可撓性チェーン（６４）がケーブルチャネルモジュール（１０）の前記モジュール式アセンブリ（６２）の所望の最終形状になるように、ケーブルチャネルモジュール（１０）の前記可撓性チェーン（６４）を配置する工程と、
接続された前記複数のケーブルチャネルモジュール（１０）の各々に固定手段（５４）を接続して、剛性を有する前記最終形状を有するケーブルチャネルモジュール（１０）のモジュール式アセンブリ（６２）を形成する工程と
を備える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブルハーネスの少なくとも一部分を受け入れるためのケーブルチャネルモジュールに関する。このケーブルチャネルモジュールは、ベースを有するケーブル支持部と、ベースの両側に配置される第１のコネクタおよび第２のコネクタと、を備えている。第１および第２のコネクタは、少なくとも２つの回転軸線を中心として移動可能に構成された関節接続式リンクのそれぞれの第１および第２の構成部品である。ケーブル支持部は、さらに、少なくとも１つ、好ましくは２つの固定点を備えている。少なくとも１つの固定点は、固定手段を受け入れるように構成され、固定手段は、関節接続式リンクを介して互いに接続される２つのケーブルチャネルモジュールの相対位置を固定するように構成される。本発明は、さらに、ケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリ、および、ケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリの組み立て方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両では、ケーブルハーネスが形状的要件および電気的要件にしたがって設計される。このことは、ケーブルが、例えば、車両の前部および後部のライトを例えば車両の一方側に配置される照明システムに接続するように設けられること、さらに、ケーブルが、例えば、車両の運転席の電気システムを制御システム等へ接続するように設けられることを意味している。様々なケーブルが、車両全体を通じていわゆるケーブルハーネス内で案内される。
【０００３】
ケーブルハーネスを損傷から保護し、車両内でこれを固定するために、個々のプラスチック製ケーブルチャネルを設けることが知られている。これらの個々のプラスチック製ケーブルチャネルは、車および環境ごとに形状、大きさおよび範囲が異なっている。このため、車両を特定したプラスチック製ケーブルチャネルを、市販されているほとんどの車両ごとに利用可能にしなければならない。したがって、個々のプラスチック製ケーブルチャネルは、様々な車両で流用部品として使用することができない。
【０００４】
個々のケーブルチャネルを製造するために、個々の生産技術プロセスが実施される。これには、そのようなプラスチック製ケーブルチャネルのための、車両を特定した射出成形金型および器具の製造が含まれる。これは、非常に時間のかかるプロセスであり、個々のプラスチック製ケーブルチャネルを取得するのに２４ヶ月までの時間がかかり得る。この生産技術プロセスは、労力およびコストの高い要求にも関連しており、これは、例えば特殊車両の小規模生産について小ロットで顧客に供給することを非常に悪いコスト効果にしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このため、本発明の１つの目的は、様々な形状を採用することができる個々のケーブルチャネルを形成するのに使用できる低コストのデザインを提供することである。本発明のさらなる目的は、個々のケーブルチャネルを時間効率の良い態様で利用可能にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的は、請求項１の主題によって達成される。
【０００７】
そのようなケーブルチャネルモジュールは、ケーブルハーネスの少なくとも一部分を受け入れるように構成される。このケーブルチャネルモジュールは、ベースを有するケーブル支持部と、ベースの両側に配置される第１のコネクタおよび第２のコネクタと、を備えている。第１および第２のコネクタは、少なくとも２つの回転軸線を中心として移動可能に構成された関節接続式リンクのそれぞれ第１および第２の構成部品である。ケーブル支持部は、さらに、少なくとも１つ、好ましくは２つの固定点を備えている。少なくとも１つの固定点は、固定手段を受け入れるように構成される。固定手段は、関節接続式リンクを介して互いに接続される２つのケーブルチャネルモジュールの相対位置を固定するように構成される。
【０００８】
このようにして、個々のモジュール式ケーブルチャネルが利用可能にされ得る。個々のモジュールが関節接続式リンクによって互いに接続され得るモジュールのコンセプトによって、ケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリをケーブルチャネルが設置されるべき個々の車両の形状要件および電気要件に合わせることができる。すなわち、ケーブル案内のためのこの代替的な解決策によって、ケーブルチャネルモジュールの様々な引き回しが利用可能になる。そのようなモジュールは、汎用的に使用することができ、したがって、その引き回しは、（例えば、試行錯誤によってこれらを車両に配置することによって）非常に単純な態様で様々な環境に適合することができるので、個々のケーブルチャネルの設計時間は、大幅に低減される。
【０００９】
個々のケーブルチャネルを開発する上での労力およびコストのついての要求は、同様に、大幅に低減される。なぜなら、個々のケーブルチャネルを規定するのにＣＡＤ設計が必要なく、また、このため、対応する鋳型および器具の設計も必要ないからである。
【００１０】
モジュールを様々な車両で使用することができるので、先行技術の個々のチャネル、および、対応する鋳型および器具の設計に必要な費用の１つは、大幅に低減される。これによって、個々のケーブルチャネルを小規模生産においても経済的に実現可能になる。
【００１１】
さらに、多種の車両において使用できる様々な個々のケーブルチャネルを形成するために互いに接続され得る複数のモジュールを形成するために、射出器具の１つのみの形状が必要になる。さらに、ケーブルチャネルの一部分が修理またはメンテナンスを必要とする場合、これは、チャネルの全体を取り換える必要なしに、簡単に取り換えられ得る。
【００１２】
個々のモジュールは、より集約的に包装されてもよく、それによって、必要な包装サイズ、および、結果として生じる顧客への輸送コストが低減されることにも留意されたい。
【００１３】
２つの直接的に隣接するケーブルチャネルモジュールを接続するのに固定手段を使用することができる少なくとも１つの固定点を使用することは、個々のケーブルチャネルの所望の最終形状が例えば試行錯誤によって見出されれば、この最終形状が例えば固定手段を固定点に留めることによって簡単に固定され得るように、従前は柔軟であった構造を硬くすることができることを意味している。
【００１４】
好ましくは、少なくとも１つの固定点は、ケーブル支持部のところに配置された支持体に形成される。固定点のために支持体を設けることによって、固定手段のための改善された接続の可能性が可能になる。
【００１５】
有利には、ケーブル支持部は、ベースの２つのさらなる側面のところでベースから突出する２つの側方部材を備えている。少なくとも１つの支持体は、側方部材の一方のところに配置され、好ましくは、２つの支持体が設けられ、それぞれの支持体は、それぞれの側方部材のところに形成される。
【００１６】
有利には、それによって、少なくとも略Ｕ字形状の形態、Ｃ字形状の形態、または、Ｖ字形状の形態を有するケーブル支持部が利用可能になる。例えば実質的にＵ字形状の形態にケーブル支持部を形成することは、ケーブルハーネスの各部分が環境から保護されるようにその中に保持され得ることを意味している。
【００１７】
固定点が少なくとも概ね側方部材の先端のところに配置されることが好ましい。それぞれの支持体をそれぞれの側方部材の先端のところに配置することによって、固定点へのアクセスが容易になる。これによって、ケーブルハーネスの一部分を支持するケーブル支持部のベースから遠い固定点へ簡単にアクセスすることができる。
【００１８】
好ましくは、固定点は、締まり嵌めによって固定手段を受け入れるように構成される。締まり嵌め（圧入としても知られる）によって、固定点と固定手段との間の強固な接続が確立され得る。
【００１９】
有利には、ケーブルチャネルモジュールは、さらに、ケーブル支持部に接続されるカバーを備えている。カバーは、ケーブル支持部および少なくとも１つの固定点の両方のためのカバーを形成する。好ましくは、カバーは、ベースから突出する２つの側方部材に接続される。一方、カバーは、それによって、ケーブルチャネルモジュール内のケーブルハーネスの一部分、および、固定手段の両方の位置を固定点のところに固定するのに使用することができる。カバーは、ケーブルハーネスを環境から保護することにも使用することができる。
【００２０】
好ましい実施形態では、関節接続式リンクは、自在継ぎ手である。自在継ぎ手によって、それぞれのケーブルチャネルモジュールの互いに対する関節運動が可能になる。
【００２１】
これに関して、自在継ぎ手の第１のコネクタは、それぞれの第２のコネクタのアイおよびウェブと協働するように構成されたフックとして形成される。このようにして、自在継ぎ手が、接続されたケーブルチャネルモジュール同士の間に形成される。
【００２２】
好ましくは、関節接続式リンクは、ボールリンクであり、第１のコネクタは、ボールであり、第２のコネクタはソケットである。このようにして、雄および雌のコネクタがモジュールに設けられ、複数のモジュールを互いに接続し得る容易さおよび速度が促進される。さらに、ボールリンクによって、少なくとも２自由度での動作、すなわち、互いに接続されるケーブルチャネルモジュールの２軸経路設定が可能になる。
【００２３】
好ましくは、ケーブルチャネルモジュールは、さらに、少なくとも１つのインタフェースを備えている。少なくとも１つのインタフェースは、ベース、および、ケーブル支持部の側方部材のうちの少なくとも一方に設けられる。各モジュールのところで少なくとも１つのインタフェースを利用可能にすることによって、モジュールのチェーンのセグメントを周辺環境に対して固定することができる。さらに、そのようなインタフェースは、ケーブルハーネスの一部分の位置をモジュール内に固定することにも使用できる。
【００２４】
このように、少なくとも１つのインタフェースは、例えば、固定要素のためのインタフェース、例えば車両内の取り付け位置に対するインタフェース、および／または、ケーブルハーネスの一部分をケーブルチャネルモジュールに接続するのに使用される固定要素（例えば、ケーブルタイ）のためのインタフェース（例えば、小穴）である。既存のＨＴ製品（例えば、固定用）から形成される固定要素を使用することによって、この製品によって達成可能な販売数を向上することができる。
【００２５】
さらなる態様によれば、上述の目的は、ケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリによって達成される。このモジュール式アセンブリは、少なくとも第１および第２のケーブルチャネルモジュールを備えている。第１および第２のケーブルチャネルモジュールは、本明細書で提示される教示にしたがって構成される。第１のケーブルチャネルモジュールの第１のコネクタは、第２のケーブルチャネルモジュールの第２のコネクタに接続されて、ケーブルチャネルモジュールの可撓性チェーンの少なくとも一部分を形成する。
【００２６】
個々のケーブルチャネルモジュールに言及して上記で説明され論じられた利点は、ケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリについても同様に当てはまる。
【００２７】
好ましくは、第２のケーブルチャネルモジュールに接続される第１のケーブルチャネルモジュールは、固定手段によって第２のケーブルチャネルモジュールに固定的に接続される。好ましくは、固定手段は、第１のケーブルチャネルモジュールと第２のケーブルチャネルモジュールとを固定的に接続するために、それぞれのケーブルチャネルモジュールのそれぞれの固定点内に導入される。その結果、それらの相対位置が互いに対して固定される。
【００２８】
そのようなモジュールのコンセプトによって、非常に短い期間（１〜７日）で最終部品に形成され得る個々のモジュールの輸送が可能になる。さらに、個々のモジュールをモジュールの可撓性チェーンへ組み立てて、その後、剛性を有するモジュール式アセンブリにすることは、非常に短い期間（すなわち、数分（例えば、１〜６分））で実施され得る。これは、直接的に隣接するケーブルチャネルモジュールの第１および第２のコネクタを接続し、次いで、所望の最終形状が得られるようにそれぞれのケーブルチャネルモジュールを回転させ、次いで、固定手段によって相対配置を固定することによって、達成される。
【００２９】
有利には、固定手段は、少なくとも概して、真珠チェーンの形状を有する。そのような真珠チェーンは、ストリングと、立方体または球体またはストリングの長さに沿って所定の間隔で配置された他の形状を備えている。固定手段は、代替的に、クリップ、または、個々のケーブルチャネルモジュールの相対回転を所定位置に固定することができる他の種類の固定手段によって形成されてもよい。
【００３０】
可撓性のコンセプトとは対照的に、剛性を有するモジュール式アセンブリは、モジュール式アセンブリの設置に使用可能な空間に一致するように構成されてもよいだけでなく、所定位置に正確に固定されてもよく、また、再現可能な態様で使用されてもよい。それぞれのケーブルチャネルモジュールのそれぞれの固定点内に挿入される固定手段によって、少ない手動労力および高いプロセス信頼性で迅速な組み立てが可能になる。
【００３１】
本発明のさらなる態様は、ケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリの組み立て方法に関する。この方法は、上述したケーブルチャネルモジュールのような複数のケーブルチャネルモジュールを用意する工程と、それぞれのケーブルチャネルモジュールの第１のコネクタを、隣接するケーブルチャネルモジュールの第１のコネクタに隣接して配置されるそれぞれのケーブルチャネルモジュールの第２のコネクタに接続して、ケーブルチャネルモジュールの可撓性チェーンを得る工程と、可撓性チェーンがケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリの所望の最終形状になるようにケーブルチャネルモジュールの可撓性チェーンを配置する工程と、接続された複数のケーブルチャネルモジュールの各々に固定手段を接続して、剛性を有する最終形状を有するケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリを形成する工程と、を備えている。
【００３２】
個々のモジュールおよびモジュール式アセンブリに言及した上述の利点は、本明細書に記載される方法にも同様に当てはまる。
【００３３】
図面を参照して実施形態に基づいて本発明を以下に説明する。以下が図示されている。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】ケーブルチャネルモジュールの第１実施形態の概略図である。
【図２ａ】図１の第１実施形態の下方からみた部分図である。
【図２ｂ】様々な固定要素の概略図である。
【図３ａ】図１の第１実施形態の側方部材の部分図である。
【図３ｂ】さらに様々な固定要素の概略図である。
【図４】ケーブルチャネルモジュール第２実施形態の概略部分図である。
【図５】第２実施形態によるケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリの概略図である。
【図６】さらなる真珠チェーンの様々な例である。
【図７ａ】様々な態様の関節における図４の第２実施形態の２つの接続されたケーブルチャネルモジュールの図である。
【図７ｂ】様々な態様の関節における図４の第２実施形態の２つの接続されたケーブルチャネルモジュールの図である。
【図７ｃ】様々な態様の関節における図４の第２実施形態の２つの接続されたケーブルチャネルモジュールの図である。
【図８】様々な態様の関節における図１の第１実施形態の２つの接続されたケーブルチャネルモジュールの図である。
【図９】ケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリを組み立てるために実施される工程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図１は、ケーブルハーネス７０（これについては図９参照）の少なくとも一部分を受け入れるためのケーブルチャネルモジュール１０の第１実施形態の概略図である。ケーブルチャネルモジュール１０は、ケーブル支持部１２と、互いに反対に配置された第１のコネクタ１４および第２のコネクタ１６と、を備えている。
【００３６】
ケーブル支持部１２は、一方側に開口するように少なくとも略Ｕ字状である。ケーブルハーネス７０は、この開口側を介して、第１のコネクタ１４および第２のコネクタ１６と少なくとも略直交する方向に導入される。これに関して、直交座標Ｘ，Ｙ，Ｚが図１に示されている。第１のコネクタ１４および第２のコネクタ１６の方向に直交するケーブルハーネス７０を導入する方向は、図示される例におけるＺＹ平面内にある方向に実質的に対応している。開口側を形成するために、ケーブル支持部１２は、ベース１８と、ベース１８の２つの対向配置された側面２２から突出する２つの側方部材２０と、を有している。
【００３７】
２つの側方部材２０は、略台形形状である。２つの側方部材２０の形状は、ベース１８から先端２２までテーパ状になるように選択される。２つの側方部材２０は、ベース１８から少なくとも略垂直に延在する。これによって、２つの側方部材２０は、ケーブルハーネス７０の一部分（これについては図９参照）が受け入れられ得る筐体の一部分を形成する。ケーブル支持部１２は、ケーブルハーネス７０の少なくとも一部を受け入れるように構成された表面２６を有している。この表面２６は、２つの側方部材２０の間に配置されている。
【００３８】
各側方部材２０のベース１８から先端２２までの高さは、０．５ｃｍ〜８ｃｍの範囲内で選択されてもよい。側方部材２０の高さは、それぞれのケーブルチャネルモジュール１０において案内されるべきケーブルハーネス７０の厚みに依存する。このことは、様々な高さのケーブルチャネルモジュール１０が組み立てられてケーブルチャネルモジュール１０のモジュール式アセンブリ６２（これについては図５参照）を形成する用途が存在することを意味している。
【００３９】
概して、ベース１８のサイズは、１〜８ｃｍ、２〜１６ｃｍの範囲内で選択される。この選択されるサイズは、それぞれのケーブルチャネルモジュール１０において案内されるべきケーブルハーネス７０のサイズに依存する。このことは、様々なサイズのケーブルチャネルモジュール１０が組み立てられてケーブルチャネルモジュール１０のモジュール式アセンブリ６２を形成し得る用途が存在することを意味している。
【００４０】
ベース１８の厚み、および、２つの側方部材２０の厚みは、概して、ケーブルチャネルモジュール１０の用途に応じて１〜１０ｍｍの範囲で選択されてもよい。
【００４１】
ケーブルチャネルモジュール１０は、例えば、熱硬化性ポリマーおよび熱可塑性物質（例えば、ポリスチレン（ＰＳ）またはポリエチレン（ＰＥ）、好ましくは、ＥＳＤコンプライアントプラスチックまたはポリマーなどのプラスチックから製造されてもよい。ケーブルチャネルモジュール１０は、射出成形プロセスまたは押出成形プロセスで形成されてもよい。これによって、軽量性、および、ケーブルチャネルモジュール１０の製造簡素性が得られる。
【００４２】
第１のコネクタ１４および第２のコネクタ１６は、ケーブル支持部１２のベース１８の２つの側面２８のところで、互いに対向して配置されている。ベース１８は、このようにして、ベース１８によって画定される実質的に１つの平面内に少なくとも４つの側面２４，２８を有している。２つの側面２８は、２つの側面２４の間を延在しており、２つの側面２４からは、２つの側方部材２０が突出している。
【００４３】
さらに、第１のコネクタ１４および第２のコネクタ１６は、関節接続式リンクのそれぞれの構成部品である。本例では、関節接続式リンクは、カルダンジョイントとしても知られる自在継ぎ手３０の形態（これについては、図８参照）である。
【００４４】
この目的のために、第１のコネクタ１４は、別のケーブルチャネルモジュール１０の第２のコネクタ１６のウェブ３２を有するアイ１６’と係合可能なフック１４’として形成される。フック１４’の外面の一部分は、湾曲形状を有しており、アイ１６’の内面の一部分は、相補的な湾曲を有しており、それぞれ係合される第１のコネクタ１４および第２のコネクタ１６がウェブ３２に対して２軸回転することを可能にしている（自在継ぎ手３０を使用した可能な関節運動の様々な状態を以下に例示している図８を参照）。
【００４５】
様々なインタフェース３４を図１のケーブルチャネルモジュール１０において見ることができる。この目的のために、２つのスロット３６がベース１８に形成され、２つのマシュルーム状頭部３８が２つの側方部材２０のところに形成されている。
【００４６】
それぞれのインタフェース３４は、固定要素４０（これについては、図２ｂ参照）のためのインタフェースとして構成されてもよい。これに加えて、または、代えて、インタフェースは、取付点（図示せず）に対するインタフェースであってもよい。これに加えて、または、代えて、インタフェース３４は、ケーブルハーネス７０をケーブルチャネルモジュール１０に留めるのに使用される留め具要素４４（これについては、図９参照）に対するインタフェースであってもよい。
【００４７】
カバー４６が、２つの接続部４８を介してケーブル支持部１２の２つの側方部材２０のそれぞれの先端２２に接続される。２つの接続部４８は、カバー４６の取り外しを許容し、その結果、例えばメンテナンス目的で、設置されたケーブルハーネス７０にアクセスすることができる。２つの接続部４８は、スナップ式接続部のそれぞれの一部分であってもよく、あるいは、異なる態様で構成されていてもよい。
【００４８】
２つの支持体５０が、側方部材２０の内面２０’のそれぞれの先端２２の領域において、各側方部材２０のところでカバー４６の下方に配置されている。この２つの支持体は、図４に示されるように、それぞれの側方部材２０の外面２０”のところに配置されてもよい。
【００４９】
２つの支持体５０は、カバー４６によって形成される筐体内に配置されており、互いに対向している。インタフェース３４が、各支持体に形成されており、それぞれのインタフェース３４は、留め具要素４４（例えば、ケーブルタイ（図９参照））を受け入れるように構成される。さらに、各支持体は、固定点５２を備えている。固定点５２の機能は、後述する。
【００５０】
図２ａは、図１のケーブルチャネルモジュールの下方から見た部分図である。これは、さらに、固定要素４０（例えば、図２ｂに示されるようなもの）を受け入れるように構成された対向配置されたチャネルの形態のインタフェース３４を備えている。図２ｂに示される様々な固定要素４０は、製造者固有の固定要素４０である。ケーブルチャネルモジュール１０を車両（図示せず）のシャーシまたは他の構成部品に接続するために製造者固有の固定要素４０を使用することによって、モジュール式アセンブリ６２の設置が容易になり、設置速度が促進される。
【００５１】
このようにして、モジュール式アセンブリ６２は、製造者固有の固定要素４０を使用してシャーシの一部分に接続されてもよい。これによって、ケーブルハーネス７０によって車両の電気部品が互いに接続され、車両のバッテリに接続され、および／または、車両の制御部品に接続される態様で、車両のケーブルハーネス７０をモジュール式アセンブリ６２内で案内することができる。既存のＨＴ−製品から形成される固定要素４０を（例えば、固定のために）使用することによって、この製品によって達成可能な販売数を向上することができる。
【００５２】
図３ａは、図１のケーブルチャネルモジュール１０の左側の側方部材２０の部分図である。インタフェース３４を形成するマシュルーム状頭部３８の形状を明確に確認することができる。マシュルーム状頭部３８は、柱３８’を有している。柱３８’は、柱３８’よりも大きな外径を有する頭部３８”を備えている。マシュルーム状頭部３８は、例えば取付点に係合するように構成される。マシュルーム状頭部３８は、ケーブルチャネルモジュールのモジュール式アセンブリを車両に設置する際に、取付点のところに枢動可能に取り付けられてもよい。代替的に、マシュルーム状頭部３８は、図３ｂに示されるように、マシュルーム状頭部固定要素４２のところに枢動可能に取り付けられてもよい。
【００５３】
マシュルーム状頭部３８をインタフェース３４として選択するのではなく、図３ａに示される側方部材のところで右側に示されるようにマシュルーム状頭部のための対応要素４２’が設けられてもよい。マシュルーム状頭部のための対応要素４２’は、次いで、取付点のところに形成された対応するマシュルーム状頭部（図示せず）、または、そこに形成されたマシュルーム状頭部を有する固定要素（図示せず）を受け入れ、それと枢動可能に係合するように構成される。
【００５４】
図３ｂは、マシュルーム状頭部固定要素４２の様々なデザインを示している。マシュルーム状頭部固定要素４２の各々によって、ケーブルチャネルモジュール１０が車両の構成部品のところで例えば枢動可能に取り付けられ得るように、ケーブルチャネルモジュール１０のマシュルーム状頭部３８を車両の構成部品に接続することが可能になる。
【００５５】
図４は、ケーブルチャネルモジュール１０の第２実施形態の概略部分図を示している。この第２実施形態は、別の種類のデザインの第１のコネクタ１４および第２のコネクタ１６を備えている。第１のコネクタ１４および第２のコネクタ１６は、関節接続式リンクのそれぞれの構成部品でもある。本例では、第１および第２のコネクタは、雄コネクタおよび雌コネクタとも称され得る。
【００５６】
図４の関節接続式リンクは、ボールリンクとして構成される。この目的のために、第１のコネクタ１４は、ボール１４”として構成され、第２のコネクタ１６は、別のケーブルチャネルモジュール１０（これについては、例えば図５参照）からボール１４”を受け入れるように構成されたソケット１６”として構成される。
【００５７】
この実施形態の支持体５０は、側方部材の外面２０”上に配置されており、それぞれの固定点５２を備えている。固定点５２は、固定手段５４を受け入れるように構成される。固定手段５４は、剛性を有するモジュール式アセンブリ６２を形成するために、第１のコネクタ１４および第２のコネクタ１６によって関節接続の態様で互いに接続される２つのケーブルチャネルモジュール１０の位置を固定するのに使用される。
【００５８】
具体的には、固定点５２は、締まり嵌めによって固定手段５４を受け入れるように構成される。本例では、固定手段５４は、ストリング６０に取り付けられた立方体５８を備える真珠チェーン５６の形態で構成される。
【００５９】
図５は、第２実施形態によるケーブルチャネルモジュール１０のモジュール式アセンブリ６２の概略図を示している。ケーブルチャネルモジュール１０の可撓性チェーン６４を形成するために、第１のケーブルチャネルモジュール１０の第１のコネクタ１４は、第２のケーブルチャネルモジュール１０の第２のコネクタ１６に接続され、第２のケーブルチャネルモジュール１０の第１のコネクタ１４は、第３のケーブルチャネルモジュール１０の第２のコネクタ１６に接続される。
【００６０】
ケーブルチャネルモジュール１０の可撓性チェーン６４が得られると、ケーブルチャネルモジュール１０は、２つの真珠チェーン５６によって固定的に互いに接続される。２つの真珠チェーン５６によって利用可能になる固定接続は、隣接するケーブルチャネルモジュール１０同士がそれらの位置を維持するとともに剛性を有するモジュール式アセンブリ６２が得られる程度に、可撓性チェーン６４を強化する。
【００６１】
図６は、別の真珠チェーン５６の様々な例を示している。いずれの場合も、真珠チェーン５６は、球６６を備えている。左側の真珠チェーン５６は、浴室の洗面台またはキッチンのシンク（両方とも図示せず）用の栓に関連して通常使用されるチェーンである。右側の真珠チェーン５６は、ビーズ状ケーブルタイラップの部分図である。
【００６２】
図６に示される例の両方において、真珠チェーン５６の個々の球６６は、非常に様々な剛性を有するモジュール式アセンブリ６２を得ることができる比較的短い間隔で離間されている。
【００６３】
これに関して、真珠チェーン５６は、その長さに沿って起伏形状を有していることに留意されたい。このため、起伏形状の頂部は、例えば固定点５２内に挿入されることによってそれぞれの固定点５２と係合する固定手段５４の一部分として作用する。頂部は、これに関して、多くの異なる形状（例えば、立方体５８の形状、球６６の形状）を採用することができる。
【００６４】
図７ａ〜７ｃは、真珠チェーン５６の機能をより正確に定義し、それによって、ケーブルチャネルモジュール１０の組み立てられた可撓性チェーン６４を使用して様々な形態の経路がどのようにして利用可能なるかを説明するために、様々な態様の関節接続における２つの接続されたケーブルチャネルモジュール１０の様々な図を示している。
【００６５】
図７ａは、互いに接続される前の２つのケーブルチャネルモジュール１０を示している。参照しやすいように、Ｘ，Ｙ，Ｚ方向における直交座標系も示されている。各ケーブルチャネルモジュール１０の長さＬは、第１のコネクタ１４から第２のコネクタ１６まで延在する線の長さとして定義される。
【００６６】
真珠チェーン５６によって２つのケーブルチャネルモジュール１０を固定するのに使用される左側の複数の固定点５２の間の長さａが、図７ａの左側に示されている。真珠チェーン５６によって２つのケーブルチャネルモジュール１０を固定するのに使用される右側の複数の固定点５２の間の長さｂが、図７ａの右側に示されている。長さａ，ｂの両方は、各ケーブルチャネルモジュール１０の幾何学的中心から測定される。
【００６７】
図７ａの２つのケーブルチャネルモジュール１０は互いに実質的に平行に配置されているので、長さａ＝長さｂであり、長さａは長さＬに一致している。このことは、ケーブルチャネルモジュールの経路を設定する直線について、ａ＝ｂ＝Ｌが選択されることを意味している。
【００６８】
図７ｂは、モジュール式アセンブリ６２の側面図である。これに関して、左側のケーブルチャネルモジュール１０は、ｙ方向において、右側のケーブルチャネルモジュール１０に対して上向きに枢動される。上向きの経路設定を達成するために、長さの比ａ／ｂ、すなわち、それぞれの真珠チェーン５６の長さの比は、ケーブルチャネルモジュール１０の長さＬ未満である。このため、例えば上向きの直線経路を達成するためには、ａ＝ｂであり、ａ，ｂの両方はＬ未満である。したがって、下向きの経路設定を達成するためには、長さの比ａ／ｂは、長さＬよりも大きくなければならない（例えば、ａ＝ｂ＞Ｌ）。
【００６９】
図７ｃは、ｚ方向における左側の湾曲に影響を与えるモジュール式アセンブリ６２を示している。この目的のために、長さａは、ケーブルチャネルモジュール１０の長さＬ未満であり、長さｂは、ケーブルチャネルモジュール１０の長さＬよりも大きい（すなわち、左側の真珠チェーン５６の長さは、右側の真珠チェーン５６の長さよりも短く選択される）。したがって、右側の湾曲を達成するために、左側の真珠チェーン５６の長さａは、ケーブルチャネルモジュール１０の長さＬよりも大きくなければならならず、右側の真珠チェーン５６の長さｂは、ケーブルチャネルモジュール１０の長さＬ未満でなければならない。
【００７０】
図示されてはないが、隣接するケーブルチャネルモジュール１０同士の間に存在する関節接続式リンクに起因して、ｙ方向およびｚ方向の両方においても経路設定を実現可能である。この場合、上述の比の組み合わせが選択されなければならない。
【００７１】
図８は、様々な態様の関節接続の、第１実施形態の２つの接続されたケーブルチャネルモジュール１０の図を示している。図示されるカルダンジョイント３０によって、図７に示されるボールリンクと同じ自由度の関節接続が可能になる。カルダンジョイント３０のウェブ３２の延在方向は、図面中のＺ軸に一致する。
【００７２】
第１のコネクタ１４を形成するフック１４’は、Ｙ方向においてウェブ３２を中心に枢動されてもよい。フック１４’の外面の丸い形状は、Ｚ方向における互いに対するケーブルチャネルモジュール１０のピボットを可能にする第２のコネクタ１６のアイ１６’内で回転することができる。
【００７３】
第１実施形態によるケーブルチャネルモジュール１０の切欠部も図示されている。フック１４’の丸い形状を、アイ１６’の相補的な形状の内面、および、別のケーブルチャネルモジュール１０の別のフックが係合可能なウェブ３２と同様に、はっきりと見ることができる。
【００７４】
図９ａ〜ｆは、ケーブルチャネルモジュール１０のモジュール式アセンブリ６２を組み立てるために実行される各工程を示す図を示している。
【００７５】
図９ａに示される第１の工程では、４つのケーブルチャネルモジュール１０が用意される。それぞれのケーブルチャネルモジュール１０の第１のコネクタ１４は、ケーブルチャネルモジュール１０の可撓性チェーン６４を得るために、隣接するケーブルチャネルモジュール１０の第２のコネクタ１６内に挿入されている。
【００７６】
ケーブルタイの形態の留め具要素４４が、ケーブルタイ４４のためのインタフェース３４を形成するそれぞれのアイを介して、ケーブルチャネルモジュール１０のうちの１つ内に導入されている。
【００７７】
図９ｂは、ケーブルチャネルモジュール１０のうちの１つのインタフェース３４に固定要素４０を取り付ける様子を示している。固定要素４０は、その後、モジュール式アセンブリ６２を車両に固定するために使用されるであろう。
【００７８】
図９ｃは、ケーブルチャネルモジュール１０の可撓性チェーン６４を真珠チェーン５６によって固定する工程を示している。それによって、可撓性チェーン６４は、ケーブルチャネルモジュール１０のモジュール式アセンブリ６２の所定の剛性を有する最終形状が得られるように、適所に固定される。
【００７９】
図９ｄは、ケーブルハーネス７０の一部分をモジュール式アセンブリ６２内に配置する工程を示している。そのままの状態で、ケーブルタイ４４が締められ、ケーブルハーネス７０の一部分が固定位置に保持される。
【００８０】
図９ｅは、カバー４６をそれぞれのケーブルチャネルモジュール１０に適用する工程を示している。カバー４６は、ケーブルハーネス７０を環境から保護する助けとなる。図９ｅに示される工程の後、ケーブルハーネス７０を備える組み立てられたモジュール式アセンブリ６２は、図９ｆに示されるように、車両内に挿入され、車両に固定される。
【００８１】
これに関して、組み立てられたモジュール式アセンブリ６２の経路を車両の外部に固定するのではなく、ケーブルチャネルモジュール１０の可撓性チェーン６４を車両内に挿入することができ、また、真珠チェーン５６によって可撓性チェーン６４を固定する工程を車両内で行えることに留意されたい。このように、ケーブルハーネス７０をモジュール式アセンブリ６２に留める工程、および、カバー４６をケーブルチャネルモジュール１０上に配置する工程は、車両内で同様に行われる。
【００８２】
様々な形状の２つ以上のモジュール式アセンブリ６２が車両内に設けられる場合、次いで、最終形状を有する剛性を有するモジュール式アセンブリ６２が車両内に挿入されるように、モジュール式アセンブリのうちの幾つかが車両の外部で組み立てられてもよく、一方、他のモジュール式アセンブリが可撓性チェーン６４（これは、次いで、最終的に車両内で組み立てられる）として挿入されてもよいことにも留意されたい。
【符号の説明】
【００８３】
１０…ケーブルチャネルモジュール
１２…ケーブル支持部
１４…第１のコネクタ
１４’…フック
１４”…ボール
１６…第２のコネクタ
１６’…アイ
１６”…ソケット
１８…ベース
２０…側方部材
２０’…内面
２０”…外面
２２…先端
２４…側面
２６…表面
２８…側面
３０…自在継ぎ手
３２…ウェブ
３４…インタフェース
３６…スロット
３８…マシュルーム状頭部
３８’…柱
３８”…頭部
４０…固定要素
４２…マシュルーム状頭部固定要素
４２’…マシュルーム状頭部のための対応要素
４４…留め具要素
４６…カバー
４８…接続部
５０…支持体
５２…固定点
５４…固定手段
５６…真珠チェーン
５８…立方体
６０…ストリング
６２…モジュール式アセンブリ
６４…可撓性チェーン
６６…球
６８…中央
７０…ケーブルハーネス
ａ…長さ
ｂ…長さ
Ｌ…長さ
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
2019013138.tif 000013
【図８】
2019013138.tif 000014
【図９】
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【外国語明細書】
2019013138000001.pdf