(57)【要約】【課題】生産性および鋳造性を向上できるアルミニウムの連続鋳造装置を提供する。【解決手段】本発明は、下型２の頂面２０を鋳型１の内部に配置した状態で、アルミニウム溶湯Ｗ１を鋳型１内における頂面２０に連続的に注入して凝固させるとともに、凝固したアルミニウム鋳塊Ｗ２を下型２と共に降下させて棒状のアルミニウム鋳塊を鋳造するようにしたアルミニウムの連続鋳造装置を対象とする。頂面２０は、全体として中心部が外側縁部よりも上方に配置された略凸状に形成されるとともに、中心部から外側縁部にかけて上り傾斜する部分が存在しない。頂面２０は、内側から外側に向けて下り傾斜する傾斜面または軸心に対し平行な垂直面によって構成される２つ以上の降下面部３１〜３３を含む。２つ以上の降下面部３１〜３３のうちいずれか２つの降下面部は、軸心に直交する平坦面に対する角度である降下角度θが互いに異なるように設定されている。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下型の頂面を鋳型の内部に配置した状態で、アルミニウム溶湯を前記鋳型内における前記頂面に連続的に注入して凝固させるとともに、凝固したアルミニウム鋳塊を前記下型と共に降下させて棒状のアルミニウム鋳塊を鋳造するようにしたアルミニウムの連続鋳造装置において、
軸心を含む正面断面形状を基にして、
前記頂面は、全体として中心部が外側縁部よりも上方に配置された略凸状に形成されるとともに、中心部から外側縁部にかけて上り傾斜する部分が存在せず、
前記頂面は、内側から外側に向けて下り傾斜する傾斜面または軸心に対し平行な垂直面によって構成される２つ以上の降下面部を含み、
前記２つ以上の降下面部のうちいずれか２つの降下面部は、軸心に直交する平坦面に対する角度である降下角度が互いに異なるように設定されていることを特徴とするアルミニウムの連続鋳造装置。
【請求項２】
前記２つ以上の降下面部のうち少なくとも１つ以上の降下面部は、垂直面によって構成されている請求項１に記載のアルミニウムの連続鋳造装置。
【請求項３】
前記正面断面形状を基にして、
前記２つ以上の降下面部における水平寸法の総和が、前記頂面の水平寸法に対し３０％以上に設定されている請求項１または２に記載のアルミニウムの連続鋳造装置。
【請求項４】
前記頂面に前記降下面部が３つ設けられている請求項１〜３のいずれか１項に記載のアルミニウムの連続鋳造装置。
【請求項５】
前記３つの降下面部における降下角度がそれぞれ異なっている請求項４に記載のアルミニウムの連続鋳造装置。
【請求項６】
前記降下面部は、内側から外側にかけて降下角度が次第に変化する湾曲面を含む請求項１〜５のいずれか１項に記載のアルミニウムの連続鋳造装置。
【請求項７】
前記頂面は、平坦面によって構成される平坦面部を含む請求項１〜６のいずれか１項に記載のアルミニウムの連続鋳造装置。
【請求項８】
頂面を備え、その頂面を鋳型の内部に配置した状態で、アルミニウム溶湯を前記鋳型内における前記頂面に連続的に注入して凝固させるとともに、凝固したアルミニウム鋳塊と共に降下させて棒状のアルミニウム鋳塊を鋳造するようにしたアルミニウムの連続鋳造用下型であって、
軸心を含む正面断面形状を基にして、
前記頂面は、全体として中心部が外側縁部よりも上方に配置された略凸状に形成されるとともに、中心部から外側縁部にかけて上り傾斜する部分が存在せず、
前記頂面は、内側から外側に向けて下り傾斜する傾斜面または軸心に対し平行な垂直面によって構成される２つ以上の降下面部を含み、
前記２つ以上の降下面部のうちいずれか２つの降下面部は、軸心に直交する平坦面に対する角度である降下角度が互いに異なるように設定されていることを特徴とするアルミニウムの連続鋳造用下型。
【請求項９】
下型の頂面を鋳型の内部に配置した状態で、アルミニウム溶湯を前記鋳型内における前記頂面に連続的に注入して凝固させるとともに、凝固したアルミニウム鋳塊を前記下型と共に降下させて棒状のアルミニウム鋳塊を鋳造するようにしたアルミニウムの連続鋳造方法において、
軸心を含む正面断面形状を基にして、
前記頂面は、全体として中心部が外側縁部よりも上方に配置された略凸状に形成されるとともに、中心部から外側縁部にかけて上り傾斜する部分が存在せず、
前記頂面は、内側から外側に向けて下り傾斜する傾斜面または軸心に対し平行な垂直面によって構成される２つ以上の降下面部を含み、
前記２つ以上の降下面部のうちいずれか２つの降下面部は、軸心に直交する平坦面に対する角度である降下角度が互いに異なるように設定されていることを特徴とするアルミニウムの連続鋳造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばアルミニウムビレットやアルミニウムスラブ等のアルミニウムの塑性加工用の棒状ないし柱状鋳塊を鋳造する際に用いられるアルミニウムの連続鋳造装置およびその関連技術に関する。
【０００２】
なお、本明細書および特許請求の範囲において、アルミニウム（Ａｌ）という用語は、アルミニウム合金（Ａｌ合金）も含む意味で用いられる。
【背景技術】
【０００３】
下記特許文献１，２に示すようにアルミニウムの連続鋳造装置は、筒状の鋳型と、鋳型に対して昇降自在な下型とを備え、下型を鋳型内に嵌合した状態で、アルミニウム溶湯を鋳型内における下型上に連続的に注入して、鋳型内で溶湯の熱を奪って溶湯を凝固させるとともに、凝固したアルミニウム鋳塊を下型と共に降下させつつ、冷却水等の冷媒を連続的に供給して冷却することによって、棒状ないし柱状のアルミニウム鋳塊を鋳造するようにしている。
【０００４】
ところで、近年のアルミニウム関連技術においては、より一層生産性を向上させるために、多連化が進められている。例えば上記の連続鋳造装置による連続鋳造においては、棒状鋳塊を鋳造した後、次の鋳造を開始するまでの時間（準備時間）を短縮することによって、効率良く簡単に多連化を進めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭５８−１２５３４２号公報
【特許文献２】特開２０１３−９１０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１，２に示す従来のアルミニウムの連続鋳造装置においては、鋳造が完了した後、再始動までの準備時間が長くなり、生産性を向上させることが困難であるという課題があった。すなわち上記従来の連続鋳造装置において、鋳造完了後に、下型に付着した冷却水の除去が不十分な状態で、鋳造を再開すると、爆散等の不具合が発生するおそれがあるため、下型の冷却水の除去を確実に行うために、準備時間（待機時間）が長くなり、生産性の向上を図ることが困難であるという課題があった。
【０００７】
また上記従来の連続鋳造装置においては、凝固した鋳塊と下型とのかみ合いが不十分となる場合があり、そうすると鋳造中の鋳塊を下型によって安定した状態に保持することが困難になり、鋳造性の低下を来たし、ひいては鋳造トラブルが発生するおそれがあるという課題があった。
【０００８】
この発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、準備時間を短縮できて生産性を向上できるとともに、下型によって鋳造中の鋳塊を安定した状態に保持できて、鋳造性を向上させることができるアルミニウムの連続鋳造装置およびその関連技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は、以下の手段を備えるものである。
【００１０】
［１］下型の頂面を鋳型の内部に配置した状態で、アルミニウム溶湯を前記鋳型内における前記頂面に連続的に注入して凝固させるとともに、凝固したアルミニウム鋳塊を前記下型と共に降下させて棒状のアルミニウム鋳塊を鋳造するようにしたアルミニウムの連続鋳造装置において、
軸心を含む正面断面形状を基にして、
前記頂面は、全体として中心部が外側縁部よりも上方に配置された略凸状に形成されるとともに、中心部から外側縁部にかけて上り傾斜する部分が存在せず、
前記頂面は、内側から外側に向けて下り傾斜する傾斜面または軸心に対し平行な垂直面によって構成される２つ以上の降下面部を含み、
前記２つ以上の降下面部のうちいずれか２つの降下面部は、軸心に直交する平坦面に対する角度である降下角度が互いに異なるように設定されていることを特徴とするアルミニウムの連続鋳造装置。
【００１１】
［２］前記２つ以上の降下面部のうち少なくとも１つ以上の降下面部は、垂直面によって構成されている前項１に記載のアルミニウムの連続鋳造装置。
【００１２】
［３］前記正面断面形状を基にして、
前記２つ以上の降下面部における水平寸法の総和が、前記頂面の水平寸法に対し３０％以上に設定されている前項１または２に記載のアルミニウムの連続鋳造装置。
【００１３】
［４］前記頂面に前記降下面部が３つ設けられている前項１〜３のいずれか１項に記載のアルミニウムの連続鋳造装置。
【００１４】
［５］前記３つの降下面部における降下角度がそれぞれ異なっている前項４に記載のアルミニウムの連続鋳造装置。
【００１５】
［６］前記降下面部は、内側から外側にかけて降下角度が次第に変化する湾曲面を含む前項１〜５のいずれか１項に記載のアルミニウムの連続鋳造装置。
【００１６】
［７］前記頂面は、平坦面によって構成される平坦面部を含む前項１〜６のいずれか１項に記載のアルミニウムの連続鋳造装置。
【００１７】
［８］頂面を備え、その頂面を鋳型の内部に配置した状態で、アルミニウム溶湯を前記鋳型内における前記頂面に連続的に注入して凝固させるとともに、凝固したアルミニウム鋳塊と共に降下させて棒状のアルミニウム鋳塊を鋳造するようにしたアルミニウムの連続鋳造用下型であって、
軸心を含む正面断面形状を基にして、
前記頂面は、全体として中心部が外側縁部よりも上方に配置された略凸状に形成されるとともに、中心部から外側縁部にかけて上り傾斜する部分が存在せず、
前記頂面は、内側から外側に向けて下り傾斜する傾斜面または軸心に対し平行な垂直面によって構成される２つ以上の降下面部を含み、
前記２つ以上の降下面部のうちいずれか２つの降下面部は、軸心に直交する平坦面に対する角度である降下角度が互いに異なるように設定されていることを特徴とするアルミニウムの連続鋳造用下型。
【００１８】
［９］下型の頂面を鋳型の内部に配置した状態で、アルミニウム溶湯を前記鋳型内における前記頂面に連続的に注入して凝固させるとともに、凝固したアルミニウム鋳塊を前記下型と共に降下させて棒状のアルミニウム鋳塊を鋳造するようにしたアルミニウムの連続鋳造方法において、
軸心を含む正面断面形状を基にして、
前記頂面は、全体として中心部が外側縁部よりも上方に配置された略凸状に形成されるとともに、中心部から外側縁部にかけて上り傾斜する部分が存在せず、
前記頂面は、内側から外側に向けて下り傾斜する傾斜面または軸心に対し平行な垂直面によって構成される２つ以上の降下面部を含み、
前記２つ以上の降下面部のうちいずれか２つの降下面部は、軸心に直交する平坦面に対する角度である降下角度が互いに異なるように設定されていることを特徴とするアルミニウムの連続鋳造方法。
【発明の効果】
【００１９】
発明［１］のアルミニウムの連続鋳造装置によれば、下型の頂面は下向きに凹むような凹部が存在せず略凸状に形成されるとともに、下型の頂面に２つ以上の降下面部が設けられているため、アルミニウム鋳塊の鋳造が完了した後において、下型に冷却水等の冷媒がほとんど溜まることがない。このため下型の冷却水等の除去を短時間で簡単に行うことができ、生産性の向上を図ることができる。さらに下型の頂面に、降下角度が異なる少なくとも２つの降下面部が設けられているため、アルミニウム鋳塊の熱収縮に伴い、下型頂面とアルミニウム鋳塊とのかみ合いが強固になり、鋳造中に下型によって鋳塊を安定した状態に保持できて、鋳造性を向上させることができる。
【００２０】
発明［２］のアルミニウムの連続鋳造装置によれば、降下面部に垂直面が含まれているため、下型頂面とアルミニウム鋳塊とのかみ合いがより強固になり、鋳造中に下型によって鋳塊をより安定した状態に確実に保持できて、鋳造性をさらに向上させることができる。
【００２１】
発明［３］［４］のアルミニウムの連続鋳造装置によれば、下型頂面における降下面部の領域を十分に確保でき、下型に水溜まりが発生するのをより確実に防止でき、生産性をより一層向上させることができる。
【００２２】
発明［５］のアルミニウムの連続鋳造装置によれば、下型の頂面に降下角度が異なる３つの降下面部が設けられているため、下型頂面とアルミニウム鋳塊とのかみ合いがより一層強固になり、鋳造中に下型によって鋳塊をより一層安定した状態に保持できて、鋳造性をより一層向上させることができる。
【００２３】
発明［６］のアルミニウムの連続鋳造装置によれば、降下面部が湾曲面を含んでいるため、下型頂面に対するアルミニウム鋳塊とのかみ合いがさらに強固になり、鋳造中に下型によって鋳塊を一段と安定した状態に保持できて、鋳造性を一段と向上させることができる。
【００２４】
発明［７］のアルミニウムの連続鋳造装置によれば、頂面は平坦面部を含んでいるため、上記の効果をより一層確実に得ることができる。
【００２５】
発明［８］によれば、上記発明の連続鋳造装置と同様の効果を奏するアルミニウムの連続鋳造用下型を提供することができる。
【００２６】
発明［９］によれば、上記発明の連続鋳造装置と同様の効果を奏するアルミニウムの連続鋳造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１Ａ】図１Ａはこの発明の第１実施形態であるアルミニウムの連続鋳造装置において鋳造開始直後の状態を示す正面断面図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは第１実施形態の連続鋳造装置において鋳造中の状態を示す正面断面図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは第１実施形態の連続鋳造装置に適用された下型を示す斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａはこの発明の第２実施形態であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは第２実施形態の連続鋳造装置に適用された下型を示す斜視図である。
【図３】図３はこの発明の第３実施形態であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図である。
【図４】図４はこの発明の第４実施形態であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図である。
【図５】図５はこの発明の第５実施形態であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図である。
【図６】図６はこの発明の第６実施形態であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図である。
【図７】図７はこの発明の第７実施形態であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図である。
【図８】図８はこの発明の第８実施形態であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図である。
【図９】図９はこの発明の第９実施形態であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図である。
【図１０】図１０はこの発明の第１０実施形態であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図である。
【図１１】図１１は第１参考例であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図である。
【図１２】図１２は第２参考例であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図である。
【図１３】図１３は第３参考例であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
＜第１実施形態＞
図１Ａおよび図１Ｂはこの発明の第１実施形態であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図、図１Ｃはその連続鋳造装置に適用された下型２を示す斜視図である。これらの図に示すように本第１実施形態の連続鋳造装置は、鋳型１と、下型２とを基本的な構成要素として備えている。なお、本実施形態において連続鋳造装置（鋳型１および下型２）の軸心Ｏは、上下方向Ｚに対し平行に配置されている。
【００２９】
本第１実施形態の連続鋳造装置は、アルミニウムビレット等の丸棒状（円柱状）のアルミニウム鋳塊Ｗ２を鋳造するためのものであり、鋳型１は、円筒状に形成されている。
【００３０】
下型２は、略円柱状の形状を有している。さらに下型２は、鋳型１の内部に適合状態に嵌合できるように平面視状態での外周形状が鋳型１の内周形状に対応して形成されている。
【００３１】
下型２の頂面（上面）２０は、全体として見ると中心部が外側縁部よりも上方に配置されるような略凸状に形成されている。さらに頂面２０は、中心部から外側縁部にかけて上り傾斜する部分が存在せず、頂面２０には下向きに凹むような形状の凹部が存在しない。
【００３２】
図１Ａに示すように下型２は、図示しない昇降駆動手段によって昇降自在に支持されており、図１Ａに示すように下型２が鋳型１の内部に適合状態に嵌合された状態（初期状態）から図１Ｂに示すように鋳型１に対し降下できるように構成されている。
【００３３】
そして本実施形態においては、図１Ａに示すように下型２を鋳型１内に配置した状態で、アルミニウム溶湯Ｗ１を上方より鋳型１内における下型２の頂面２０上に連続的に注入して、鋳型１で溶湯Ｗ１の熱を奪って溶湯Ｗ１の外殻を凝固させるとともに、図１Ｂに示すように凝固したアルミニウム鋳塊Ｗ２を下型２と共に降下させつつ、図示しないスプレー装置から鋳型直下において鋳塊Ｗ２に冷却水等の冷媒を供給することによって鋳塊Ｗ２の内部まで凝固させる。こうして下型２を所定位置まで降下させて、所定長さの棒状ないし柱状のアルミニウム鋳塊Ｗ２、本実施形態ではアルミニウムビレットを鋳造するものである。
【００３４】
こうして鋳造された所定長さのアルミニウム鋳塊Ｗ２を排出した後、下型２を上昇させて図１Ａに示す初期状態に復帰させて、次のアルミニウム鋳塊Ｗ２を上記と同様にして鋳造するものである。
【００３５】
ここで本実施形態の連続鋳造装置の下型２において、図３に示すように軸心Ｏを含み、かつ前後方向Ｘに直交する垂直面によって切断された断面形状を正面断面形状とし、軸心Ｏを含み、かつ左右方向Ｙに直交する垂直面によって切断された断面形状を側面断面形状としている。本第１実施形態の下型２は、断面円形のアルミニウムビレットを製造するものであるため、下型２の正面断面形状は、側面断面形状と同じ形状となっている。
【００３６】
なお後に説明するように、第２実施形態の下型２は、矩形断面のアルミニウムスラブを製造するものであるため、正面断面形状と、側面断面形状とは異なる形状となっている。
【００３７】
次に本第１実施形態において、下型２の頂面２０の構成を詳細に説明する。図１Ａ〜図１Ｃに示すように、下型２の頂面２０には、３つの降下面部３１〜３３と、２つの平坦面部４１，４２が設けられている。本実施形態において、複数の降下面部３１〜３３および複数の平坦面部４１，４２に対し、上側から順番に参照符号を付している。すなわち降下面部３１は、１番上（１番目）の降下面部、降下面部３２は２番目の降下面部、降下面部３３は３番目の降下面部であり、平坦面部４１は、１番上（１番目）の平坦面部、平坦面部４２は２番目の平坦面部である（後述する第２〜第１０実施形態においても同じ）。
【００３８】
本実施形態において、平坦面部４１，４２は、軸心Ｏに対し直交する平坦面によって構成されている。また降下面部３１〜３３は、内側から外側に向けて下り傾斜する傾斜面または軸心Ｏに対し平行な垂直面によって構成されている。なお後述するが、降下面部としての傾斜面には、湾曲面も含まれる。
【００３９】
本実施形態の下型２においては、中心部の最上端の位置に１番目の平坦面部４１が配置され、その外側に１番目の降下面部３１が配置され、その外側に２番目の降下面部３２が配置され、その外側に３番目の降下面部３３が配置され、その外側（最外部）に２番目の平坦面部４２が配置されている。
【００４０】
ここで本実施形態においては、各降下面部３１〜３３における平坦面に対する角度を降下角度θと規定している。３番目の降下面部３３は降下角度θが９０°の垂直面であり、降下角度θが最大となっている。１番目および２番目の降下面部３１，３２は、降下角度θが９０°よりも小さく、１番目の降下面部３１の降下角度θが２番目の降下面部３２よりも大きくなっている。換言すると、本実施形態では、３つの降下面部３１〜３３は降下角度θがそれぞれ異なるように設定されている。
【００４１】
また本実施形態では、正面断面形状において、下型２の頂面２０における水平寸法（直径）２ｒに対する、降下面部３１〜３３の水平寸法の総和（２ｒ１＋２ｒ２）の比率（％）＝２×（ｒ１＋ｒ２）／２ｒ×１００が３０％以上に設定されている。なお、降下面部３３は垂直面であるため、水平寸法は０である。本実施形態においてはこの比率が３０％以上に設定されているため、後述するように生産性を向上できるとともに、安定した鋳造性を得ることができる。
【００４２】
以上のように構成された本実施形態の連続鋳造装置においては、下型２の頂面２０が全体として中心が外側よりも突出した凸状の形状を有し、中心から外側縁部にかけて上り傾斜する部分が存在しないため、下向きに凹むような形状の凹部が形成されることはない。このため、アルミニウム鋳塊Ｗ２の鋳造が完了した後、下型２の頂面２０に、鋳造時に供給された冷却水がほとんど溜まることがない。このため下型２に付着した冷却水を短時間で簡単に除去できて、冷却水の残留による不具合、例えば鋳造再開時の爆散を防止することができる。従って何ら不具合なく準備時間（待機時間）を短縮できて、生産性の向上を図ることができる。
【００４３】
さらに本実施形態の連続鋳造装置においては、下型２の頂面２０に３つの降下面部３１〜３３を形成しているため、水はけが一層良くなり、冷却水の除去時間を一層短縮できて、生産性を一層向上させることができる。
【００４４】
特に本実施形態の下型２においては、既述した通り降下面部３１〜３３の割合を３０％以上に設定しているため、換言すれば、平坦面部４１，４２の割合を所定以下に抑制しているため、下型２の頂面２０上における降下面部３１〜３３の領域を十分に確保することができる。このため下型２に水溜まりが発生するのをより確実に防止でき、生産性の向上をより確実に図ることができる。
【００４５】
また本実施形態の下型２においては、複数の降下面部３１〜３３における降下角度θをそれぞれ異なるように設定しているため、鋳造開始後にアルミニウム鋳塊Ｗ２の熱収縮による下型頂面２０とアルミニウム鋳塊Ｗ２とのかみ合いが良好となり、鋳造中に下型２によって鋳塊Ｗ２を安定した状態に保持できて、鋳造性を向上させることができる。
【００４６】
その上さらに本実施形態の下型２においては、３番目の降下面部３３を垂直面によって構成しているため、下型頂面２０とアルミニウム鋳塊Ｗ２とのかみ合いがより強固となり、鋳造中に下型２によって鋳塊Ｗ２をより一層安定した状態に保持できて、鋳造性を一段と向上させることができる。
【００４７】
このように本実施形態の連続鋳造装置においては、待機時間を短縮できて、迅速かつ安全に鋳造を再開できるとともに、鋳造性も向上できて鋳造トラブルも低減でき、高い品質の連続鋳造棒を鋳造することができる。
【００４８】
なお上記第１実施形態においては、下型２における外周縁部に設けられたつば部５の上面によって、２番目の平坦面部４２が形成されているが、このつば部５の外周上端縁に面取り部５１が形成されている。本発明においては、Ｃ面やＲ面等の面取り部５１は、降下面部として捉えるものではない。具体的には、下型頂面２０の直径（スラブの場合には全幅寸法）２ｒに対する面取り寸法の比率が２．５％未満、または面取り寸法が３ｍｍ未満の面取り部５１は、降下面部には含まれない。換言すると、下型頂面２０の直径（スラブの場合には全幅寸法）に対する面取り寸法の比率が２．５％以上、または面取り寸法が３ｍｍ以上の面取り部は、降下面部として構成されるものである。
【００４９】
また上記実施形態においては、降下面部３１〜３３を３つ形成する場合を例に挙げて説明したが、本発明において降下面部の数は限定されることはなく、２つまたは４つ以上形成するようにしても良い。
【００５０】
さらに上記実施形態においては、降下面部３１〜３３がそれぞれ異なる降下角度θに設定する場合を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、いずれか２つの降下面部が異なる降下角度に設定されていれば良く、当該いずれか２つの降下面部以外の降下面部が、他の降下面部に対し降下角度が同じに設定されていても良い。もっとも本発明においては、降下角度がそれぞれ異なる３つの降下面部を備える場合には、より一層アルミニウム鋳塊とのかみ合いが強固となり、より一層鋳造性を向上させることができる。
【００５１】
また上記第１実施形態においては、軸心Ｏを含み、かつ前後方向Ｘに直交する垂直面によって切断された正面断面形状と、軸心Ｏを含み、かつ左右方向Ｙに直交する垂直面によって切断された断面形状（側面断面形状）とが同じ形状のビレット等を製造する連続鋳造装置を対象としているが、本発明においては、正面断面形状が図１Ａに示す第１実施形態の正面断面形状と同じ形状で、側面断面形状が図１Ａに示す第１実施形態の正面断面形状と異なるスラブ等を製造する連続鋳造装置にも同様に適用することができる。
【００５２】
また上記実施形態の連続鋳造装置においては、軸心Ｏを上下方向Ｘに一致させる場合を例に挙げて説明したが、それだけに限れず、本発明においては、軸心方向を上下方向に必ずしも一致させる必要はない。換言すると、本発明において上下方向は重力方向を基準に設定するものではなく、連続鋳造装置の鋳造方向を基準に設定するものである。つまり本発明において「下方向」は「鋳造方向」または「下流側方向」という意味で用いられ、「上方向」は「反鋳造方向」または「上流側方向」という意味で用いられている（以下の第２〜第１０実施形態においても同じ）。
【００５３】
＜第２実施形態＞
図２Ａはこの発明の第２実施形態であるアルミニウムの連続鋳造装置を示す正面断面図、図２Ｂはその連続鋳造装置に適用された下型２を示す斜視図である。
【００５４】
両図に示すように第２実施形態の連続鋳造装置は、アルミニウムスラブ等の断面矩形状のアルミニウム鋳塊Ｗ２を製造するためのものであり、鋳型１は、角筒状に形成されている。
【００５５】
下型２は、略角柱状の形状を有している。この下型２は、鋳型１の内部に適合状態に嵌合できるように平面視状態での外周形状が鋳型１の内周形状に対応して形成されている。
【００５６】
下型２は、前後方向Ｘに直交する断面が一定であり、左右方向Ｙに直交する断面が一定ではない。つまり下型２は、つば部５を除いた構造において、前後方向Ｘに対し直交する垂直面で切断した断面形状が、前後方向Ｘのいずれの位置においても同じ形状となっているのに対し、左右方向Ｙに対し直交する垂直面で切断した断面形状が、左右方向Ｙの位置によって異なる形状となっている。
【００５７】
本第２実施形態の下型２においては、軸心Ｏを含み、かつ前後方向Ｘに直交する垂直面によって切断された断面形状が正面断面形状となる。
【００５８】
そして正面断面形状において下型２の頂面２０は、全体として見ると中心部が外側縁部よりも高位に配置されるような略凸状に形成されている。
【００５９】
下型２の頂面２０において、中間部の最上端位置に１番目の平坦面部４１が配置され、その外側に１番目の降下面部３１が配置され、その外側に２番目の降下面部３２が配置され、その外側（最外部）に２番目の平坦面部４２が配置されている。
【００６０】
２番目の降下面部３２は降下角度θが９０°で垂直面によって構成されている。１番目の降下面部３１は降下角度θが９０°よりも小さく緩やかに形成されている。
【００６１】
第２実施形態において他の構成は、上記第１実施形態と同様であるため、同一または相当部分に同一符号を付して重複説明は省略する。
【００６２】
この第２実施形態の連続鋳造装置においても、上記第１実施形態と同様に、下型２の頂面２０の水はけが良好であるとともに、下型２とアルミニウム鋳塊Ｗ２とのかみ合いも良好であるため、鋳造性を向上できて鋳造トラブルを防止しつつ、準備時間を短縮できて生産性の向上を図ることができる。
【００６３】
なおこの第２実施形態においては、正面断面形状と、側面断面形状とが異なるスラブ等を鋳造する連続鋳造装置を対象としているが、本発明においては、正面断面形状および側面断面形状が共に、図２Ａに示す第２実施形態の正面断面形状と同じ形状となるビレット等を製造する連続鋳造装置にも同様に適用することができる。
【００６４】
＜第３〜第１０実施形態＞
図３はこの発明の第３実施形態である連続鋳造装置を示す正面断面図である。同図に示すように、この第３実施形態の連続鋳造装置において、下型２の頂面２０には、中間部最上端位置に後述の１番目の降下面部３１が配置され、その両側に後述の２番目の降下面部３２が配置され、その外側（最外部）に平坦な平坦面部４１が配置されている。
【００６５】
ここで本実施形態において、降下面部３１，３２は傾斜角度θが次第に変化する湾曲面によって構成されている。つまり本発明において、内側から外側に向けて下り傾斜する面であれば湾曲面であっても、傾斜面として構成されるものである。なお傾斜角度θが次第に大きく湾曲面であっても、次第に小さくなる湾曲面であっても本発明の降下面部に含まれるものである。さらに本発明において、降下面部が湾曲面によって構成される場合、その連続する湾曲面の全体を１つの降下面部とするものである。
【００６６】
また本発明において、湾曲面によって構成される２つの降下面部を比較した場合に、互いの正面断面形状が一致しない場合には、これらの２つの降下面部は傾斜角度θが異なるものとして捉えている。例えば曲率半径が異なる湾曲面からなる２つの降下面部は、傾斜角度θが異なるものとする。従ってこの第３実施形態において、湾曲面からなる２つの降下面部３１，３２は互いに傾斜角度θが異なっている。
【００６７】
なおこの第３実施形態の連続鋳造装置は、正面断面形状と、側面断面形状とが同じ形状のビレット等を製造する連続鋳造装置であっても、正面断面形状と、側面断面形状とが異なる形状のスラブ等を製造する連続鋳造装置であっても共に適用することができる（以下の第４実施形態〜第１０実施形態においても同じ）。
【００６８】
図４はこの発明の第４実施形態である連続鋳造装置を示す正面断面図である。同図に示すようにこの第４実施形態の連続鋳造装置において、下型２の頂面２０には、中間部の広い範囲に１番目の降下面部３１が配置され、その外側に降下角度θが９０°で垂直な２番目の降下面部３２が配置され、その外側（最外部）に平坦な平坦面部４１が配置されている。
【００６９】
図５はこの発明の第５実施形態である連続鋳造装置を示す正面断面図である。同図に示すようにこの第５実施形態の連続鋳造装置において、下型２の頂面２０には、中間部最上端位置に平坦な１番目の平坦面部４１が配置され、その外側に降下角度θがきつい（急な）１番目の降下面部３１が配置され、その外側に降下角度θが９０°で垂直な２番目の降下面部３２が配置され、その外側（最外部）に降下角度θが緩やかな３番目の降下面部３３が配置されている。
【００７０】
図６はこの発明の第６実施形態である連続鋳造装置を示す正面断面図である。同図に示すようにこの第６実施形態の連続鋳造装置において、下型２の頂面２０には、中間部最上端位置に平坦な１番目の平坦面部４１が配置され、その外側に降下角度θが９０°で垂直な１番目の降下面部３１が配置され、その外側に降下角度θが緩やかな２番目の降下面部３２が配置され、その外側に降下角度θが９０°で垂直な３番目の降下面部３３が配置され、その外側（最外部）に平坦な２番目の平坦面部４２が配置されている。
【００７１】
図７はこの発明の第７実施形態である連続鋳造装置を示す正面断面図である。同図に示すようにこの第７実施形態の連続鋳造装置において、下型２の頂面２０には、中間部最上端位置に降下角度θが緩やかな１番目の降下面部３１が配置され、その外側に降下角度θが９０°で垂直な２番目の降下面部３２が配置され、その外側に平坦な１番目の平坦面部４１が配置され、その外側に降下角度θが急な３番目の降下面部３３が配置され、その外側（最外部）に平坦な２番目の平坦面部４２が配置されている。
【００７２】
図８はこの発明の第８実施形態である連続鋳造装置を示す正面断面図である。同図に示すようにこの第８実施形態の連続鋳造装置において、下型２の頂面２０には、中間部最上端位置に平坦な１番目の平坦面部４１が配置され、その両側に降下角度θが急な１番目の降下面部３１が配置され、その外側に降下角度θが緩やかな２番目の降下面部３２が配置され、その外側（最外部）に平坦な２番目の平坦面部４２が配置されている。
【００７３】
図９はこの発明の第９実施形態である連続鋳造装置を示す正面断面図である。同図に示すようにこの第９実施形態の連続鋳造装置において、下型２の頂面２０には、中間部最上端位置に湾曲面からなる１番目の降下面部３１が配置され、その外側に降下角度θが緩やかな２番目の降下面部３２が配置され、その外側（最外部）に平坦な平坦面部４１が配置されている。
【００７４】
図１０はこの発明の第１０実施形態である連続鋳造装置を示す正面断面図である。同図に示すようにこの第１０実施形態の連続鋳造装置において、下型２の頂面２０には、中間部最上端位置に平坦な１番目の平坦面部４１が配置され、その外側に降下角度θが急な１番目の降下面部３１が配置され、その外側に湾曲面からなる２番目の降下面部３２が配置され、その外側（最外部）に平坦な２番目の平坦面部４２が配置されている。
【００７５】
以上の構成を備えた第３〜第１０実施形態の連続鋳造装置においても、上記第１および第２実施形態と同様に、下型２の頂面２０の水はけが良好であるとともに、下型２とアルミニウム鋳塊Ｗ２とのかみ合いも良好であるため、鋳造性を向上できて鋳造トラブルを防止しつつ、準備時間を短縮できて生産性の向上を図ることができる。
【００７６】
＜参考例＞
本発明の連続鋳造装置は、請求項１に記載される通り以下の必須要件Ｐ１〜Ｐ３を含んでいる。
【００７７】
Ｐ１：頂面は、全体として中心部が外側縁部よりも高位に配置された略凸状に形成されるとともに、中心部から外側縁部にかけて上り傾斜する部分が存在しない。
【００７８】
Ｐ２：頂面は、内側から外側に向けて下り傾斜する傾斜面または軸心に対し平行な垂直面によって構成される２つ以上の降下面部を含む。
【００７９】
Ｐ３：２つ以上の降下面部のうちいずれか２つの降下面部は、軸心に直交する平坦面に対する角度である降下角度が互いに異なるように設定されている。
【００８０】
この参考例においては、本発明の技術的範囲をより明確にするため、本発明の技術的範囲に含まれない連続鋳造装置を例示するものである。
【００８１】
図１１は第１参考例である連続鋳造装置を示す正面断面図である。同図に示すようにこの連続鋳造装置においては、下型２の頂面２０には、中間部に平坦な１番目の平坦面部４１が配置され、その外側に降下面部３１が配置され、その外側（最外部）に平坦な２番目の平坦面部４２が配置されている。
【００８２】
この第１参考例の連続鋳造装置は、降下面部３１が１つだけであり、上記必須要件Ｐ２，Ｐ３を含んでいないため、本発明の連続鋳造装置とは異なるものである。
【００８３】
図１２は第２参考例である連続鋳造装置を示す正面断面図である。同図に示すようにこの連続鋳造装置においては、下型２の頂面２０が、山型の１つの傾斜面部３１によって構成されている。
【００８４】
この第２参考例の連続鋳造装置は、傾斜面部３１が１つだけであり、上記必須要件Ｐ２，Ｐ３を含んでいないため、本発明の連続鋳造装置とは異なるものである。
【００８５】
図１３は第３参考例である連続鋳造装置を示す正面断面図である。同図に示すようにこの連続鋳造装置においては、下型２の頂面２０が、中間部に平坦な１番目の平坦面部４１が配置され、その外側に降下角度が９０°で垂直な１番目の降下面部３１が配置され、その外側に平坦な２番目の平坦面部４２が配置され、その外側に降下角度が９０°で垂直な２番目の降下面部３２が配置され、その外側（最外部）に平坦な３番目の平坦面部４３が配置されている。
【００８６】
この第３参考例の連続鋳造装置は、２つの降下面部３１，３２の降下角度が共に９０°で同じであり、必須要件Ｐ３を含んでいないため、本発明の連続鋳造装置とは異なるものである。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
この発明のアルミニウムの連続鋳造装置は、アルミニウムの塑性加工用の棒状ないし柱状鋳塊を製造する際に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００８８】
１：鋳型
２：下型
２０：頂面
３１〜３３：降下面部
４１〜４３：平坦面部
２ｒ：頂面の水平寸法
２ｒ１，２ｒ２：降下面部の水平寸法
Ｏ：軸心
Ｗ１：アルミニウム溶湯
Ｗ２：アルミニウム鋳塊
Ｘ：前後方向
Ｙ：左右方向
Ｚ：上下方向
θ：降下面部の降下角度
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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