(57)【要約】【課題】光輝性を有する画像を高品質かつ安定に形成することが可能なトナーを提供する。【解決手段】トナーは、光輝性顔料および結着剤を含み、そのトナーの重量平均分子量は、１９６０１以上５５９３８以下である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光輝性顔料および結着剤を含み、
重量平均分子量が１９６０１以上５５９３８以下である、
トナー。
【請求項２】
前記重量平均分子量が３０４３６以上５５９３８以下である、
請求項１記載のトナー。
【請求項３】
前記光輝性顔料は、複数の扁平状である、
請求項１または請求項２に記載のトナー。
【請求項４】
前記複数の扁平状である光輝性顔料のそれぞれは、長軸および短軸を有し、
前記光輝性顔料の平均厚さは、０．１μｍ以上１μｍ以下であり、
前記長軸の平均長さは、５μｍ以上２０μｍ以下であり、
前記短軸の平均長さは、２μｍ以上１２μｍ以下である、
請求項３記載のトナー。
【請求項５】
前記光輝性顔料の含有量は、１０重量％以上３０重量％以下である、
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のトナー。
【請求項６】
前記結着剤は、ポリエステルを含む、
請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のトナー。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載されたトナーを収納する収納部を備えた、
トナー収納器。
【請求項８】
請求項７に記載されたトナー収納器と、
前記トナー収納器に収納された前記トナーを用いて現像処理する現像処理部と
を備えた、現像ユニット。
【請求項９】
請求項８に記載された現像ユニットと、
前記現像ユニットにより現像処理された前記トナーを用いて転写処理する転写ユニットと、
前記転写ユニットにより転写処理された前記トナーを用いて定着処理する定着ユニットと
を備えた、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光輝性顔料を含むトナー、ならびにそのトナーを用いたトナー収納器、現像ユニットおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置が広く普及している。インクジェット方式などの他の方式の画像形成装置と比較して、鮮明な画像が短時間で得られるからである。
【０００３】
電子写真方式の画像形成装置は、トナーを用いて媒体に画像を形成する。画像の形成工程では、静電潜像に付着されたトナーが媒体に転写されたのち、そのトナーが媒体に定着される。
【０００４】
光輝性を有する画像を形成するために、光輝性を有するトナーが用いられており、そのトナーは、光輝性顔料を含んでいる。この光輝性顔料を含んでいるトナーに関しては、様々な提案がなされている。
【０００５】
具体的には、高い光輝性などを有する画像を形成するために、光輝性顔料を含んでいるトナーの吸熱特性が適正化されている（例えば、特許文献１参照。）。この場合には、示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用いて測定された２回目の昇温時における最大ピーク吸熱量が適正な範囲内となるように設定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−１８６５１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
光輝性を有するトナーに関して様々な検討がなされているが、光輝性を有する画像の品質は未だ十分でないため、改善の余地がある。この場合には、特に、画像の品質を向上させるだけでなく、その画像を安定に形成することも重要である。
【０００８】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、光輝性を有する画像を高品質かつ安定に形成することが可能なトナー、トナー収納器、現像措置および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一実施形態のトナーは、光輝性顔料および結着剤を含み、重量平均分子量が１９６０１以上５５９３８以下であるものである。
【００１０】
本発明の一実施形態のトナー収納器は、トナーを収納する収納部を備え、そのトナーが上記した本発明の一実施形態のトナーと同様の構成を有するものである。
【００１１】
本発明の一実施形態の現像ユニットは、トナー収納器と、そのトナー収納器に収納されたトナーを用いて現像処理する現像処理部とを備え、そのトナーが上記した本発明の一実施形態のトナーと同様の構成を有するものである。
【００１２】
本発明の一実施形態の画像形成装置は、現像ユニットと、その現像ユニットにより現像処理されたトナーを用いて転写処理する転写ユニットと、その転写ユニットにより転写処理されたトナーを用いて定着処理する定着ユニットとを備え、そのトナーが上記した本発明の一実施形態のトナーと同様の構成を有するものである。
【００１３】
ここで、上記したトナーの「重量平均分子量」は、ゲル浸透クロマトグラフ法（ＧＰＣ（Gel Permeation Chromatography ）を用いてトナーを分析することにより測定される。重量平均分子量の測定方法の詳細に関しては、後述する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の一実施形態のトナー、トナー収納器、現像ユニットまたは画像形成装置によれば、光輝性顔料および結着剤を含んでいるトナーの重量平均分子量が１９６０１以上５５９３８以下であるので、光輝性を有する画像を高品質かつ安定に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】光輝性顔料の構成を模式的に表す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態の画像形成装置の構成を表す平面図である。
【図３】図２に示した現像ユニットの構成を拡大した平面図である。
【図４】画像形成装置の構成に関する変形例を表す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に関して、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明する順序は、下記の通りである。
１．トナー
１−１．構成
１−２．物性
１−３．製造方法
１−４．作用および効果
２．画像形成装置（トナー収納器および現像ユニット）
２−１．全体構成
２−２．現像ユニットの構成
２−３．動作
２−４．作用および効果
３．変形例
【００１７】
＜１．トナー＞
まず、本発明の一実施形態のトナーに関して説明する。
【００１８】
ここで説明するトナーは、光輝性を有する画像（以下、単に「光輝性画像」と呼称する。）を形成するために用いられるトナーであり、すなわち光輝性を有するトナー（以下、単に「光輝性トナー」と呼称する。）である。
【００１９】
光輝性トナーの用途は、特に限定されない。この光輝性トナーは、例えば、後述するように、電子写真方式の画像形成装置などに用いられる。この電子写真方式の画像形成装置は、例えば、レーザプリンタであり、そのレーザプリンタに用いられる光輝性トナーは、いわゆる静電荷現像用トナーである。
【００２０】
また、光輝性トナーは、例えば、一成分現像方式の負帯電トナーである。すなわち、光輝性トナーは、例えば、負の帯電極性を有している。「一成分現像方式」とは、光輝性トナーに電荷を付与するためのキャリア（磁性粒子）を用いずに、その光輝性トナー自身に適切な帯電量を付与する方式である。これに対して、「二成分現像方式」とは、上記したキャリアと光輝性トナーとを混合することにより、そのキャリアと光輝性トナーとの摩擦を利用して光輝性トナーに適切な帯電量を付与する方式である。
【００２１】
＜１−１．構成＞
最初に、光輝性トナーの構成に関して説明する。
【００２２】
この光輝性トナーは、光輝性顔料および結着剤を含んでいる。ただし、光輝性顔料の種類は、１種類だけでもよいし、２種類以上でもよい。同様に、結着剤の種類は、１種類だけでもよいし、２種類以上でもよい。
【００２３】
光輝性トナーの色は、光輝性を有する色であれば、特に限定されない。具体的には、光輝性トナーの色は、例えば、金色、銀色および銅色などである。
【００２４】
［光輝性顔料］
光輝性顔料は、光輝性トナーに光輝性を付与する材料である。
【００２５】
（組成）
この光輝性顔料は、光輝性材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。この「光輝性材料」とは、金属光沢などの輝きを生じさせる性質（光輝性）を有すると共に、有機溶媒などの溶媒に不溶である性質（不溶性）を有する材料である。
【００２６】
具体的には、光輝性材料は、例えば、アルミニウム（Ａｌ）およびパール顔料などである。このパール顔料は、例えば、二酸化チタン（ＴｉＯ2 ）により被覆された薄片状の無機結晶基質である。
【００２７】
ただし、光輝性顔料は、任意の微量成分を含んでいてもよい。具体的には、光輝性顔料がアルミニウムを含んでいる場合を例に挙げると、その光輝性顔料は、アルミニウムを主成分として含んでいればよい。すなわち、光輝性顔料中におけるアルミニウムの含有量（純度）は、必ずしも１００％に限られず、１００％未満でもよい。光輝性顔料がアルミニウムを主成分として含んでいれば、十分な光輝性が得られるからである。
【００２８】
（立体的形状）
図１は、光輝性顔料の斜視構成を模式的に表している。光輝性顔料の立体的形状は、特に限定されない。ここでは、光輝性顔料は、例えば、図１に示したように、複数の扁平状である。優れた光輝性が得られるからである。
【００２９】
複数の扁平状である光輝性顔料のそれぞれは、例えば、長軸Ｘおよび短軸Ｙを有していると共に、厚さＴを有している。すなわち、光輝性顔料は、例えば、長軸Ｘおよび短軸Ｙにより規定される一対の略楕円状の面Ｍを有しており、その一対の面Ｍの間の距離（厚さＴ）は、例えば、長軸Ｘの長さＬ１および短軸Ｙの長さＬ２のそれぞれよりも十分に小さくなっている。
【００３０】
複数の扁平状である光輝性顔料に関する一連の寸法は、特に限定されない。ここで説明する「一連の寸法」とは、光輝性顔料の平均厚さＴＡと、長軸Ｘの平均長さＬ１Ａと、短軸Ｙの平均長さＬ２Ａとである。
【００３１】
中でも、光輝性顔料の平均厚さＴＡは、０．１μｍ〜１μｍであることが好ましい。長軸Ｘの平均長さＬ１Ａは、５μｍ〜２０μｍであることが好ましい。短軸Ｙの平均長さＬ２Ａは、２μｍ〜１２μｍであることが好ましい。十分な光輝性が得られるからである。
【００３２】
ここで、上記した平均厚さＴＡ、平均長さＬ１Ａおよび平均長さＬ２Ａのそれぞれの算出手順は、例えば、以下の通りである。
【００３３】
平均厚さＴＡを算出する場合には、最初に、ミクロトーム（ダイヤモンドナイフ）などを用いて、厚さＴの方向において光輝性顔料を切断することにより、その光輝性顔料の断面を露出させる。続いて、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）などの顕微鏡を用いて、光輝性顔料の断面を観察する。最後に、観察結果（顕微鏡写真）に基づいて任意の５０個の光輝性顔料の厚さＴを測定したのち、その５０個の厚さの平均値（平均厚さＴＡ）を算出する。
【００３４】
平均長さＬ１Ａを算出する場合には、最初に、界面活性剤（花王株式会社製のエマルゲン  １０９Ｐ）中に光輝性顔料を投入したのち、その界面活性剤を撹拌することにより、光輝性顔料が界面活性剤中に分散された分散液を得る。続いて、カバーガラスの上に分散液を滴下したのち、デジタル顕微鏡などの顕微鏡（キーエンス株式会社製のデジタルマイクロスコープ  ＶＨ−５５００）を用いて、分散液中の光輝性顔料を観察（観察倍率＝１０００倍）する。この場合には、観察用のレンズとしてズームレンズ（キーエンス株式会社製の高解像度ズームレンズ  ＶＨ−５００）を用いると共に、光源として透過照明を用いる。この観察では、光源から出射された光が光輝性顔料により遮断されるため、その光輝性顔料が黒色の物体として観察される。最後に、観察結果（顕微鏡写真）に基づいて任意の５０個の光輝性顔料の長さＬ１を測定したのち、その５０個の長さＬ１の平均値（平均長さＬ１Ａ）を算出する。
【００３５】
平均長さＬ２Ａを算出する手順は、長さＬ１の代わりに長さＬ２を測定すると共に、平均長さＬ１Ａの代わりに平均長さＬ２Ａを算出することを除いて、上記した平均長さＬ１Ａを算出する場合の手順と同様である。
【００３６】
（含有量）
光輝性トナー中における光輝性顔料の含有量は、特に限定されないが、中でも、１０重量％〜３０重量％であることが好ましく、１５重量％〜２５重量％であることがより好ましい。光輝性トナーの光輝性および帯電性が向上するからである。
【００３７】
［結着剤］
結着剤は、光輝性顔料などを結着させる材料であり、いわゆるバインダである。この結着剤は、例えば、ポリエステル系樹脂、スチレン−アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂およびスチレン−ブタジエン系樹脂などの高分子化合物のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。高分子化合物の結晶状態は、特に限定されないため、結晶質でもよいし、非晶質でもよい。
【００３８】
上記した「ポリエステル系樹脂」とは、ポリエステルおよびその誘導体の総称である。このように「系」という文言が誘導体を含んでいる総称を意味することは、その「系」という文言を含んでいる他の樹脂に関しても同様であると共に、その「系」という文言を含んでいる後述するワックスおよび錯体に関しても同様である。
【００３９】
中でも、結着剤は、ポリエステル系樹脂を含んでいることが好ましい。光輝性画像の表面が平滑化しやすくなるため、光輝性が低下しにくくなると共に、その光輝性がばらつきにくくなるからである。
【００４０】
このポリエステル系樹脂は、アルコールとカルボン酸との反応物（縮重合体）である。ただし、アルコールの種類は、１種類だけでもよいし、２種類以上でもよい。同様に、カルボン酸の種類は、１種類だけでもよいし、２種類以上でもよい。
【００４１】
アルコールの種類は、特に限定されないが、中でも、２価以上のアルコールおよびその誘導体であることが好ましい。具体的には、２価以上のアルコールは、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ブタンジオール、ペンタンジオール、ヘキサンジオール、シクロヘキサンジメタノール、キシレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ビスフェノールＡ、水添ビスフェノールＡ、ビスフェノールＡエチレンオキサイド、ビスフェノールＡプロピレンオキサイド、ソルビトールおよびグリセリンなどである。
【００４２】
カルボン酸の種類は、特に限定されないが、中でも、２価以上のカルボン酸およびその誘導体であることが好ましい。具体的には、２価以上のカルボン酸は、例えば、マレイン酸、フマール酸、フタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、コハク酸、アジピン酸、トリメリット酸、ピロメリット酸、シクロペンタンジカルボン酸、無水コハク酸、無水トリメリット酸、無水マレイン酸およびドデセニル無水コハク酸などである。
【００４３】
［他の材料］
なお、光輝性トナーは、さらに、他の材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいてもよい。他の材料の種類は、特に限定されないが、例えば、着色剤、離型剤、帯電制御剤および外添剤などである。
【００４４】
（着色剤）
着色剤は、所望の色となるように光輝性トナーを調色する材料である。着色剤の種類（色）は、特に限定されないため、光輝性トナーの色に応じて決定される。
【００４５】
具体的には、着色剤は、例えば、イエロー着色剤、マゼンタ着色剤、シアン着色剤およびブラック着色剤などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００４６】
イエロー着色剤は、例えば、イエロー顔料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでおり、そのイエロー顔料は、例えば、ピグメントイエロー７４などである。
【００４７】
マゼンタ着色剤は、例えば、マゼンタ顔料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでおり、そのマゼンタ顔料は、例えば、キナクリドンなどである。
【００４８】
シアン着色剤は、例えば、シアン顔料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでおり、そのシアン顔料は、例えば、フタロシアニンブルーなどである。
【００４９】
ブラック着色剤は、例えば、ブラック顔料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでおり、そのブラック顔料は、例えば、カーボンブラックなどである。より具体的には、カーボンブラックは、例えば、ファーネスブラックおよびチャンネルブラックなどである。
【００５０】
ここで、光輝性トナーに着色剤が含まれるか否かは、その光輝性トナーの色に応じて決定される。具体的には、例えば、光輝性トナーが光輝性顔料としてアルミニウムを含んでいると共に、その光輝性トナーの色が銀色である場合には、その光輝性トナーは着色剤を含んでいない。光輝性トナーが着色剤を含んでいなくても、光輝性顔料自体の色を利用して光輝性トナーの色が銀色になるからである。
【００５１】
また、光輝性トナーに含まれる着色剤の色および組み合わせは、その光輝性トナーの色に応じて決定される。具体的には、例えば、光輝性トナーが光輝性顔料としてアルミニウムを含んでいると共に、その光輝性トナーの色が金色である場合には、その光輝性トナーは、イエロー着色剤およびマゼンタ着色剤を含んでいる。光輝性トナーが光輝性顔料と共に着色剤（イエロー着色剤およびマゼンタ着色剤）を含んでいることにより、その光輝性顔料の色および着色剤の色を利用して光輝性トナーの色が金色になるからである。
【００５２】
（離型剤）
離型剤は、光輝性トナーの定着性および耐オフセット性などを向上させる材料である。この離型剤は、例えば、脂肪族炭化水素系ワックス、脂肪族炭化水素系ワックスの酸化物、脂肪酸エステル系ワックス、脂肪酸エステル系ワックスの脱酸化物などのワックスのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。この他、離型剤は、例えば、上記した一連のワックスのうちの任意の２種類以上のブロック共重合物などでもよい。
【００５３】
脂肪族炭化水素系ワックスは、例えば、低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン、オレフィンの共重合物、マイクロクリスタリンワックス、パラフィンワックスおよびフィッシャートロプシュワックスなどである。脂肪族炭化水素系ワックスの酸化物は、例えば、酸化ポリエチレンワックスなどである。脂肪酸エステル系ワックスは、例えば、カルナバワックスおよびモンタン酸エステルワックスなどである。脂肪酸エステル系ワックスの脱酸化物は、その脂肪酸エステル系ワックスの一部または全部が脱酸化されたワックスであり、例えば、脱酸カルナバワックスなどである。
【００５４】
（帯電制御剤）
帯電制御剤は、光輝性トナーの摩擦帯電性などを制御する材料である。負帯電の光輝性トナーに用いられる帯電制御剤は、例えば、アゾ系錯体、サリチル酸系錯体およびカリックスアレン系錯体などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００５５】
（外添剤）
外添剤は、光輝性トナー同士の凝集などを抑制することにより、その光輝性トナーの流動性を向上させる材料であり、例えば、複数の疎水性粒子などである。外添剤の種類は、１種類だけでもよいし、２種類以上でもよい。
【００５６】
具体的には、外添剤は、例えば、無機材料および有機材料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。無機材料は、例えば、疎水性シリカなどである。有機材料は、例えば、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）などである。
【００５７】
＜１−２．物性＞
次に、光輝性トナーの物性に関して説明する。
【００５８】
この光輝性トナーでは、後述する画像形成装置（図２参照）を用いて媒体に光輝性画像を形成する場合において、光輝性画像を高品質かつ安定に形成するために、重量平均分子量が適正化されている。具体的には、光輝性トナーの重量平均分子量は、１９６０１〜５５９３８であり、好ましくは３０４３６〜５５９３８である。
【００５９】
詳細には、重量平均分子量が１９６０１以上である場合には、重量平均分子量が１９６０１よりも小さい場合と比較して、光輝性トナー中において光輝性顔料と結着剤との界面が割れにくくなるため、光輝性画像の形成時において媒体が安定に搬送されやすくなる。
【００６０】
より具体的には、例えば、光輝性トナーを用いた光輝性画像の形成時において、光輝性顔料と結着剤との界面が割れにくくなるため、後述する定着工程において光輝性トナーが加熱ローラ５１などに巻き付きにくくなる。これにより、媒体は、光輝性トナーを用いた定着処理が行われながら、安定に搬送される。
【００６１】
特に、例えば、図１に示したように、光輝性顔料が複数の扁平状である場合には、その複数の扁平状の光輝性顔料が面Ｍ同士を互いに隣接させるように積層されることにより、積層体を形成する。この場合には、面Ｍ同士の熱的密着力が高くなっても、その面Ｍ同士の界面近傍において積層体が分離しにくくなるため、光輝性トナーが定着工程において巻き付きにくくなる。
【００６２】
中でも、重量平均分子量が３０４３６以上であると、光輝性顔料と結着剤との界面がより割れにくくなるため、光輝性画像の形成時において媒体がより安定に搬送されやすくなる。
【００６３】
一方、重量平均分子量が５５９３８以下である場合には、その重量平均分子量が５５９３８よりも大きい場合と比較して、光輝性画像の表面が平滑化しやすくなるため、その光輝性画像の光沢性が担保される。この光沢性は、光輝性画像の品質に大きな影響を及ぼす性質である。
【００６４】
これらのことから、重量平均分子量が１９６０１〜５５９３８であると、光輝性画像の形成時において媒体が安定に搬送されるため、その光輝性画像が安定に形成されると共に、光輝性画像の光沢性が向上するため、その光輝性画像の品質が向上する。よって、光輝性画像が高品質かつ安定に形成される。
【００６５】
ここで、光輝性トナーの「重量平均分子量」は、上記したように、ゲル浸透クロマトグラフ法（ＧＰＣ）を用いて光輝性トナーを分析することにより測定される。重量平均分子量の測定方法に関する詳細は、例えば、以下の通りである。
【００６６】
分析用の試料を得る場合には、光輝性トナーと有機溶媒（テトラヒドロフラン）とを混合したのち、その混合物を撹拌することにより、その有機溶媒中において結着剤などの可溶成分を溶解させる。これにより、有機溶媒中において結着剤などの可溶成分と光輝性顔料などの不溶成分とが分離されるため、その可溶成分および不溶成分を含む溶液の濾過物（可溶成分を含む濾過溶液）が試料として用いられる。
【００６７】
試料を分析する場合には、分析装置として株式会社島津製作所製のゲル浸透クロマトグラフシステムＣＢＭ−２０Ｄを用いると共に、カラムとして東ソー株式会社製のＴＳＫｇｅｌ  ＧＭＨＸ（２本）および同社製のＴＳＫｇｅｌ  Ｇ２５００ＨＸＬ（１本）を用いる。
【００６８】
分析条件としては、試料の濃度＝０．２質量％、流速＝１．０ｍｌ／分（＝１．０ｃｍ3 ／分）、試料の注入量＝２００μｌ（＝０．２ｃｍ3 ）、測定温度＝４０℃、検出器＝示差屈折（ＲＩ）検出器とした。検量線は、昭和電工株式会社製の分析用カラム  Ｓｈｏｄｅｘ  ＳＴＡＮＤＡＲＤ（分子量＝３７３００００，１４７００００，６７８０００，２５７０００，１１２０００，４６５００，１９８００，６９３０，２９００，１９３０，１２００，５８０である１２個のサンプル）を用いて作成された。
【００６９】
＜１−３．製造方法＞
次に、光輝性トナーの製造方法に関して説明する。
【００７０】
光輝性トナーの製造方法は、特に限定されない。ここでは、例えば、溶解懸濁法を用いて光輝性トナーを製造する場合に関して説明する。光輝性トナーの製造方法として熔解懸濁法を用いると、例えば、光輝性トナーの粒径が制御されるやすくなるため、所望の粒径を有する光輝性トナーを容易に製造可能である。
【００７１】
［油相の調製］
溶解懸濁法を用いて光輝性トナーを製造する場合には、最初に、油相を調製する。この場合には、最初に、有機溶媒を準備する。
【００７２】
有機溶媒は、例えば、エステル、炭化水素、ハロゲン化炭化水素、アルコールおよびケトンなどのうちのいずれか１種類または２種類以上である。具体的には、エステルは、酢酸メチル、酢酸エチルおよび酢酸ブチルなどである。炭化水素は、例えば、トルエンおよびキシレンなどである。ハロゲン化炭化水素は、例えば、塩化メチレン、クロロホルムおよびジクロロエタンなどである。アルコールは、例えば、メタノールおよびエタノールなどである。ケトンは、例えば、アセトン、メチルエチルケトンおよびシクロヘキサノンなどである。ここで説明した有機溶媒に関する詳細は、以降に登場する有機溶媒に関しても同様である。
【００７３】
なお、有機溶媒に高分子系分散剤を加えたのち、その有機溶媒を撹拌してもよい。この場合には、有機溶媒により高分子系分散剤が溶解される。
【００７４】
高分子系分散剤は、例えば、塩基性の官能基を有する高分子化合物のうちのいずれか１種類または２種類以上である。高分子系分散剤の種類は、特に限定されない。
【００７５】
続いて、有機溶媒に光輝性顔料を加えたのち、その有機溶媒を撹拌する。これにより、有機溶媒中において光輝性顔料が分散されるため、光輝性分散液が得られる。この光輝性顔料の種類は、上記したように、１種類だけでもよいし、２種類以上でもよい。
【００７６】
続いて、光輝性分散液に結着剤を加えたのち、その光輝性分散液を撹拌する。これにより、光輝性分散液により結着剤が分散されるため、光輝性溶液が得られる。この場合には、光輝性分散液を加熱してもよい。また、上記したように、光輝性分散液に結着剤と共に着色剤を加えることにより、その光輝性分散液中において着色剤を分散させてもよい。
【００７７】
最後に、光輝性溶液に有機溶媒、離型剤および帯電制御剤などを加えたのち、その光輝性溶液を撹拌する。これにより、光輝性顔料、結着剤、離型剤および帯電制御剤などを含む油相が得られる。この場合には、有機溶媒をあらかじめ加熱しておいてもよい。
【００７８】
なお、光輝性顔料に結着剤を加えたのち、さらに離型剤などを加えたが、光輝性顔料と結着剤と離型剤などとを混合するタイミングは、特に限定されない。具体的には、例えば、光輝性顔料と結着剤と離型剤などとを一緒に混合してもよい。
【００７９】
［水相の調製］
次に、水性媒体に無機分散剤（懸濁安定剤）などを加えたのち、その水性媒体を撹拌する。これにより、水性媒体により無機分散剤が分散または溶解されるため、水相が得られる。
【００８０】
水性媒体は、例えば、純水などのうちのいずれか１種類または２種類以上である。この水性媒体は、例えば、純水と水溶性溶媒との混合物でもよい。
【００８１】
無機分散剤は、例えば、リン酸三ナトリウム、リン酸三カルシウム、ヒドロキシアパタイト、炭酸カルシウム、塩化カルシウム、酸化チタン、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウム、硫酸バリウムおよびシリカなどの無機材料のうちのいずれか１種類または２種類以上である。このシリカは、例えば、二酸化ケイ素などである。
【００８２】
［造粒］
次に、上記した油相および水相を用いて造粒する。この場合には、最初に、水相に油相を加えたのち、その水相を撹拌する。水相と油相との混合比は、特に限定されないため、任意に設定可能である。これにより、油相と水相との混合物が懸濁すると共に造粒されるため、複数のトナー母粒子を含むスラリーが得られる。このトナー母粒子は、光輝性トナーを製造するための前駆粒子である。
【００８３】
続いて、スラリーを減圧蒸留することにより、そのスラリーに含まれている有機溶媒を揮発除去する。続いて、スラリーにｐＨ調整剤を加えたのち、そのスラリーを撹拌することにより、無機分散剤を溶解除去する。このｐＨ調整剤は、例えば、硝酸などの酸のうちのいずれか１種類または２種類以上である。続いて、スラリーを脱水することにより、そのスラリー中から複数のトナー母粒子を回収したのち、その複数のトナー母粒子を洗浄する。この場合には、例えば、純水中に複数のトナー母粒子を再分散させたのち、その純水を撹拌する。
【００８４】
最後に、複数のトナー母粒子を脱水乾燥させたのち、その複数のトナー母粒子を分級する。
【００８５】
［外添処理］
最後に、複数のトナー母粒子に外添剤を加えたのち、その混合物を撹拌する。この外添剤は、例えば、上記したように、複数の疎水性粒子のうちの１種類または２種類以上である。トナー母粒子と外添剤との混合比は、特に限定されない。これにより、トナー母粒子の表面に外添剤が定着する。
【００８６】
よって、トナー母粒子に外添剤が外添されるため、光輝性トナーが完成する。
【００８７】
＜１−４．作用および効果＞
最後に、光輝性トナーの作用および効果に関して説明する。
【００８８】
この光輝性トナーによれば、光輝性顔料および結着剤を含んでおり、重量平均分子量が１９６０１〜５５９３８である。この場合には、上記したように、画像形成装置を用いた光輝性画像の形成時において媒体が安定に搬送されるため、その光輝性画像が安定に形成されると共に、光輝性画像の光沢性が向上するため、その光輝性画像の品質が向上する。よって、光輝性画像を高品質かつ安定に形成することができる。
【００８９】
特に、光輝性顔料が複数の扁平状であれば、優れた光輝性が得られるため、より高い効果を得ることができる。この場合には、光輝性顔料の平均厚さＴＡが０．１μｍ〜１μｍ、長軸Ｘの平均長さＬ１Ａが５μｍ〜２０μｍ、短軸Ｙの平均長さＬ２Ａが２μｍ〜１２μｍであれば、十分な光輝性が得られるため、さらに高い効果を得ることができる。
【００９０】
また、光輝性顔料の含有量が１０重量％〜３０重量％であれば、上記した媒体の搬送性および光沢性が向上するだけでなく、光輝性および帯電性も向上するため、より高い効果を得ることができる。
【００９１】
また、結着剤がポリエステル系樹脂を含んでいれば、光輝性画像の表面が平滑化されやすくなる。よって、光輝性画像の品質がより向上するため、より高い効果を得ることができる。
【００９２】
＜２．画像形成装置（トナー収納器および現像ユニット）＞
次に、上記した光輝性トナーを用いた本発明の一実施形態の画像形成装置に関して説明する。
【００９３】
なお、本発明の一実施形態のトナー収納器および現像ユニットのそれぞれは、ここで説明する画像形成装置の一部であるため、そのトナー収納器および現像装置に関しては、以下で併せて説明する。
【００９４】
この画像形成装置は、例えば、光輝性トナーを用いて後述する媒体Ｍ（図２参照）に光輝性画像を形成する装置であり、いわゆる電子写真方式のフルカラープリンタである。
【００９５】
より具体的には、ここで説明する画像形成装置は、例えば、後述する中間転写ベルト４１を用いて媒体Ｍに光輝性画像を形成する中間転写方式の画像形成装置である。
【００９６】
この画像形成装置は、例えば、光輝性トナーと共に、後述する非光輝性トナーを搭載している。この非光輝性トナーは、光輝性を有しないトナーであり、すなわち電子写真方式の画像形成装置においてフルカラーの画像を形成するために一般的に用いられる有色トナーである。非光輝性トナーの種類は、特に限定されないが、例えば、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナーおよびブラックトナーである。
【００９７】
これにより、画像形成装置は、例えば、光輝性トナーを用いて光輝性画像を形成することができるだけでなく、非光輝性トナーを用いて非光輝性画像（通常のカラー画像）を形成することもできる。もちろん、画像形成装置は、例えば、光輝性トナーおよび非光輝性トナーの双方を用いて光輝性画像を形成してもよい。
【００９８】
以下では、光輝性トナー、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナーおよびブラックトナーを個別に呼称する他、必要に応じて総称を用いる。具体的には、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナーおよびブラックトナーを「非光輝性トナー」と総称すると共に、光輝性トナー、イエロートナー、マゼンタトナーシアノトナーおよびブラックトナーを「トナー」と総称する。
【００９９】
また、以下では、光輝性画像および非光輝性画像を個別に呼称する他、光輝性画像および非光輝性画像を「画像」と総称する。
【０１００】
なお、媒体Ｍの種類は、特に限定されないが、例えば、紙およびフィルムなどのうちのいずれか１種類または２種類以上である。
【０１０１】
＜２−１．全体構成＞
最初に、画像形成装置の全体構成に関して説明する。
【０１０２】
図２は、画像形成装置の平面構成を表している。この画像形成装置では、画像の形成工程において、破線で示された搬送経路Ｒ１〜Ｒ５のそれぞれに沿うように媒体Ｍが搬送される。
【０１０３】
具体的には、画像形成装置は、例えば、図２に示したように、筐体１の内部に、トレイ１０と、送り出しローラ２０と、現像ユニット３０と、転写ユニット４０と、定着ユニット５０と、搬送ローラ６１〜６８と、搬送路切り替えガイド６９，７０とを備えている。
【０１０４】
この画像形成装置は、例えば、媒体Ｍの片面に画像を形成することができると共に、その媒体Ｍの両面に画像を形成することもできる。
【０１０５】
以下では、画像形成装置が媒体Ｍの片面だけに画像を形成する場合において、その画像が形成される面を媒体Ｍの「表面」と呼称する。また、画像形成装置が媒体Ｍの両面に画像を形成する場合において、一方の画像が形成される面を媒体Ｍの「表面」と呼称すると共に、他方の画像が形成される媒体Ｍの面（上記した表面の反対側の面）を「裏面」と呼称する。
【０１０６】
すなわち、媒体Ｍの片面だけに画像が形成される場合には、その媒体Ｍの表面に画像が形成されるのに対して、媒体Ｍの両面に画像が形成される場合には、その媒体Ｍの表面および裏面のそれぞれに画像が形成される。
【０１０７】
［筐体］
筐体１は、例えば、金属材料および高分子化合物などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。筐体１には、例えば、スタッカ２が設けられており、画像形成装置により画像が形成された媒体Ｍは、その排出口１Ｈからスタッカ２に排出される。
【０１０８】
［トレイおよび送り出しローラ］
トレイ１０は、媒体Ｍを収納している。このトレイ１０は、例えば、筐体１に対して着脱可能となるように装着されている。送り出しローラ２０は、例えば、Ｙ軸方向に延在していると共にＹ軸を中心として回転可能な円筒状の部材である。
【０１０９】
後述する画像形成装置の構成要素のうち、名称中に「ローラ」という文言を含む構成要素は、上記した送り出しローラ２０と同様に、Ｙ軸方向に延在していると共にＹ軸を中心として回転可能な円筒状の部材である。
【０１１０】
トレイ１０には、例えば、複数の媒体Ｍが互いに積層された状態で収納されている。トレイ１０に収納されている複数の媒体Ｍは、例えば、送り出しローラ２０によりトレイ１０から１つずつ取り出される。
【０１１１】
トレイ１０の数は、特に限定されないため、１個だけでもよいし、２個以上でもよい。同様に、送り出しローラ２０の数は、特に限定されないため、１個だけでもよいし、２個以上でもよい。図２では、例えば、トレイ１０の数が１個であると共に送り出しローラ２０の数が１個である場合を示している。
【０１１２】
［現像ユニット］
現像ユニット３０は、静電潜像に対するトナーの付着処理（現像処理）を行う。具体的には、現像ユニット３０は、例えば、静電潜像を形成すると共に、クーロン力を利用して静電潜像にトナーを付着させる。
【０１１３】
ここでは、画像形成装置は、例えば、５個の現像ユニット３０（３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）を備えている。現像ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋのそれぞれは、例えば、筐体１に対して着脱可能となるように装着されていると共に、後述する中間転写ベルト４１の移動経路に沿うように配列されている。ここでは、現像ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、例えば、中間転写ベルト４１の移動方向（矢印Ｆ５）において、上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。
【０１１４】
現像ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋのそれぞれは、例えば、後述するカートリッジ３２（図３参照）に収納されているトナーの種類が異なることを除いて、互いに同様の構成を有している。
【０１１５】
ここでは、上記したように、５種類のトナー、すなわち光輝性トナーおよび非光輝性トナー（イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナーおよびブラックトナー）が用いられている。
【０１１６】
具体的には、現像ユニット３０Ｓは、例えば、光輝性トナーを収納している。現像ユニット３０Ｙは、例えば、非光輝性トナーであるイエロートナーを収納している。現像ユニット３０Ｍは、例えば、非光輝性トナーであるマゼンタトナーを収納している。現像ユニット３０Ｃは、例えば、非光輝性トナーであるシアントナーを収納している。現像ユニット３０Ｋは、例えば、非光輝性トナーであるブラックトナーを収納している。
【０１１７】
なお、現像ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋのそれぞれの詳細な構成に関しては、後述する（図３参照）。また、非光輝性トナー（イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナーおよびブラックトナー）の構成に関しても、後述する。
【０１１８】
［転写ユニット］
転写ユニット４０は、現像ユニット３０により現像処理されたトナーを用いて転写処理を行う。具体的には、転写ユニット４０は、例えば、現像ユニット３０により静電潜像に付着されたトナーを媒体Ｍに転写させる。
【０１１９】
この転写ユニット４０は、例えば、中間転写ベルト４１と、駆動ローラ４２と、従動ローラ４３と、バックアップローラ４４と、１次転写ローラ４５と、２次転写ローラ４６と、クリーニングブレード４７とを含んでいる。
【０１２０】
中間転写ベルト４１は、媒体Ｍにトナーが転写される前に、そのトナーが一時的に転写される中間転写媒体であり、例えば、無端の弾性ベルトである。この中間転写ベルト４１は、例えば、ポリイミドなどの高分子化合物のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。また、中間転写ベルト４１は、例えば、駆動ローラ４２、従動ローラ４３およびバックアップローラ４４により張架された状態において、その駆動ローラ４２の回転に応じて矢印Ｆ５の方向に移動可能である。
【０１２１】
駆動ローラ４２は、例えば、モータなどの動力を利用して回転可能である。従動ローラ４３およびバックアップローラ４４のそれぞれは、例えば、駆動ローラ４２の回転に応じて回転可能である。
【０１２２】
１次転写ローラ４５は、静電潜像に付着されたトナーを中間転写ベルト４１に転写（１次転写）させる。この１次転写ローラ４５は、中間転写ベルト４１を介して後述する感光体ドラム３１２（図３参照）に圧接されている。なお、１次転写ローラ４５は、例えば、モータなどの回転力を利用して回転可能である。
【０１２３】
１次転写ローラ４５の数は、特に限定されないため、１個だけでもよいし、２個以上でもよい。ここでは、画像形成装置は、例えば、上記した５個の現像ユニット３０（３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）に対応して、５個の１次転写ローラ４５（４５Ｓ，４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋ）を備えている。一方、画像形成装置は、例えば、１個のバックアップローラ４４に対応して、１個の２次転写ローラ４６を備えている。
【０１２４】
２次転写ローラ４６は、中間転写ベルト４１に転写されたトナーを媒体Ｍに転写（２次転写）させる。この２次転写ローラ４６は、バックアップローラ４４に圧接されており、例えば、金属製の芯材と、その芯材の外周面を被覆する発泡ゴム層などの弾性層とを含んでいる。なお、２次転写ローラ４６は、例えば、モータなどの動力を利用して回転可能である。
【０１２５】
クリーニングブレード４７は、中間転写ベルト４１に圧接されており、その中間転写ベルト４１の表面に残留した不要なトナーなどの異物を掻き取る。
【０１２６】
［定着ユニット］
定着ユニット５０は、転写ユニット４０により媒体Ｍに転写されたトナーを用いて定着処理を行う。具体的には、定着ユニット５０は、例えば、転写ユニット４０によりトナーが転写された媒体Ｍを加熱しながら加圧することにより、そのトナーを媒体Ｍに定着させる。
【０１２７】
この定着ユニット５０は、例えば、加熱ローラ５１および加圧ローラ５２を含んでいる。
【０１２８】
加熱ローラ５１は、媒体Ｍに転写されたトナーを加熱する。この加熱ローラ５１は、例えば、金属芯と、その金属芯の表面を被覆する樹脂コートとを含んでいる。樹脂コートは、例えば、例えば、テトラフルオロエチレンとパーフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体（ＰＦＡ）およびポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの高分子化合物のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【０１２９】
加熱ローラ５１（金属芯）の内部には、例えば、ヒータなどの加熱源が設置されている。また、加熱ローラ５１の近傍には、例えば、その加熱ローラ５１から離間されるようにサーミスタなどの温度測定素子が配置されている。このサーミスタは、例えば、加熱ローラ５１の表面温度を測定する。
【０１３０】
加圧ローラ５２は、加熱ローラ５１に圧接されており、媒体Ｍに転写されたトナーを加圧する。この加圧ローラ５２は、例えば、金属芯と、その金属芯の表面を被覆する耐熱弾性層とを含んでいる。耐熱弾性層は、例えば、シリコーンゴムなどのゴム材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【０１３１】
［搬送ローラ］
搬送ローラ６１〜６８のそれぞれは、搬送経路Ｒ１〜Ｒ５のそれぞれを介して互いに対向配置された一対のローラを含んでおり、送り出しローラ２０により取り出された媒体Ｍを搬送させる。
【０１３２】
媒体Ｍの片面（表面）だけに画像が形成される場合には、その媒体Ｍは、例えば、搬送ローラ６１〜６４により搬送経路Ｒ１，Ｒ２に沿うように搬送される。媒体Ｍの両面（表面および裏面）に画像が形成される場合には、その媒体Ｍは、例えば、搬送ローラ６１〜６８により搬送経路Ｒ１〜Ｒ５に沿うように搬送される。
【０１３３】
［搬送路切り替えガイド］
搬送路切り替えガイド６９，７０のそれぞれは、媒体Ｍに形成される画像の形式に応じて、その媒体Ｍの搬送方向を切り替える。この画像の形式とは、例えば、媒体Ｍの片面だけに画像が形成される形式（片面画像形成モード）および媒体Ｍの両面に画像が形成される形式（両面画像形成モード）である。
【０１３４】
＜２−２．現像ユニットの構成＞
次に、現像ユニット３０の構成に関して説明する。図３は、図２に示した現像ユニット３０（３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）の平面構成を拡大している。
【０１３５】
現像ユニット３０Ｙ，３０Ｃ，３０ＳＹ，３０ＳＭ，３０ＳＣのそれぞれは、例えば、上記したように、カートリッジ３８に収納されているトナーの種類が異なることを除いて、互いに同様の構成を有している。
【０１３６】
具体的には、現像ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋのそれぞれは、例えば、図３に示したように、現像処理部３１およびトナーカートリッジ３２を含んでいる。この現像処理部３１には、例えば、光源３３が付設されている。ここで、トナーカートリッジ３２は、本発明の一実施形態の「トナー収納器」である。
【０１３７】
［現像処理部］
現像処理部３１は、トナーカートリッジ３２に収納されたトナーを用いて現像処理を行う。この現像処理部３１は、例えば、筐体３１１の内部に、感光体ドラム３１２と、帯電ローラ３１３と、供給ローラ３１４と、現像ローラ３１５と、現像ブレード３１６と、クリーニングブレード３１７とを含んでいる。なお、トナーカートリッジ３２は、例えば、筐体３１１に対して着脱可能となるように装着されていると共に、光源３３は、例えば、筐体３１１の外部に配置されている。
【０１３８】
現像ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋのそれぞれは、例えば、待避位置と接触位置との間を移動可能である。待避位置は、感光体ドラム３１２が中間転写ベルト４１から遠ざかるように後退しているため、その感光体ドラム３１２が中間転写ベルト４１を介して１次転写ローラ４５に押圧されない位置である。一方、接触位置は、感光体ドラム３１２が中間転写ベルト４１に近づくように前進しているため、その感光体ドラム３１２が中間転写ベルト４１を介して１次転写ローラ４５に押圧される位置である。
【０１３９】
（筐体）
筐体３１１は、例えば、金属材料および高分子化合物などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。筐体３１１には、例えば、感光体ドラム３１２を部分的に露出させるための開口部３１１Ｋ１と、光源３３から出力された光を感光体ドラム３１２に導くための開口部３１１Ｋ２とが設けられている。
【０１４０】
（感光体ドラム）
感光体ドラム３１２は、静電潜像が形成されると共にその静電潜像を担持する潜像担持部材である。この感光体ドラム３１２は、Ｙ軸方向に延在していると共に、そのＹ軸を中心として回転可能である。また、感光体ドラム３１２は、例えば、円筒状の導電性支持体と、その導電性支持体の外周面を被覆する光導電層とを含む有機系感光体であり、モータなどの動力を利用して回転可能である。
【０１４１】
（帯電ローラ）
帯電ローラ３１３は、感光体ドラム３１２に圧接されており、その感光体ドラム３１２の表面を帯電させる。この帯電ローラ３１３は、例えば、金属シャフトと、その金属シャフトの外周面を被覆する半導電性エピクロロヒドリンゴム層とを含んでいる。
【０１４２】
（供給ローラ）
供給ローラ３１４は、現像ローラ３１５に圧接されており、その現像ローラ３１５の表面にトナーを供給する。この供給ローラ３１４は、例えば、金属シャフトと、その金属シャフトの外周面を被覆する半導電性発泡シリコンスポンジ層とを含んでおり、いわゆるスポンジローラである。
【０１４３】
（現像ローラ）
現像ローラ３１５は、感光体ドラム３１２に圧接されており、供給ローラ３１４から供給されるトナーを担持すると共に、その感光体ドラム３１２の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させる。この現像ローラ３１５は、例えば、金属シャフトと、その金属シャフトの外周面を被覆する半導電性ウレタンゴム層とを含んでいる。
【０１４４】
（現像ブレード）
現像ブレード３１６は、現像ローラ３１５の表面に供給されたトナーの厚さを規制する板状の部材である。この現像ブレード３１６は、例えば、現像ローラ３１５から所定の距離を隔てた位置に配置されており、その現像ローラ３１５と現像ブレード３１６との間の距離（間隔）に基づいてトナーの厚さが制御される。なお、現像ブレード３１６は、例えば、ステンレスなどの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【０１４５】
（クリーニングブレード）
クリーニングブレード３１７は、感光体ドラム３１２の表面に残留した不要なトナーなどの異物を掻き取る板状の弾性部材である。このクリーニングブレード３１７は、例えば、感光体ドラム３１２の延在方向と略平行な方向に延在しており、その感光体ドラム３１２に圧接されている。なお、クリーニングブレード３１７は、例えば、ウレタンゴムなどの高分子化合物のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【０１４６】
［トナーカートリッジ］
トナーカートリッジ３２は、トナーを収納する部材である。このトナーカートリッジ３２は、トナーが収納される収納室３２１を有しており、その収納室３２１に収納されているトナーは、必要に応じて現像処理部３１に供給される。ここで、収納室３２１は、本発明の一実施形態の「収納部」である。
【０１４７】
現像ユニット３０Ｙのトナーカートリッジ３２に収納されているイエロートナーは、例えば、光輝性顔料の代わりにイエロー顔料を含んでいることを除いて、光輝性トナーと同様の構成を有している。現像ユニット３０Ｍのトナーカートリッジ３２に収納されているマゼンタトナーは、例えば、光輝性顔料の代わりにマゼンタ顔料を含んでいることを除いて、光輝性トナーと同様の構成を有している。現像ユニット３０Ｃのトナーカートリッジ３２に収納されているシアントナーは、例えば、光輝性顔料の代わりにシアン顔料を含んでいることを除いて、光輝性トナーと同様の構成を有している。現像ユニット３０Ｋのトナーカートリッジ３２に収納されているブラックトナーは、例えば、光輝性顔料の代わりにブラック顔料を含んでいることを除いて、光輝性トナーと同様の構成を有している。なお、イエロー顔料、マゼンタ顔料、シアン顔料およびブラック顔料のそれぞれに関する詳細は、例えば、上記した通りである。
【０１４８】
［光源］
光源３３は、感光体ドラム３１２の表面を露光することにより、その感光体ドラム３１２の表面に静電潜像を形成する露光装置である。この光源３３は、例えば、ＬＥＤ素子およびレンズアレイなどを含む発光ダイオード（ＬＥＤ）ヘッドである。ＬＥＤ素子およびレンズアレイは、例えば、そのＬＥＤ素子から出力された光が感光体ドラム３１２の表面において結像するように配置されている。
【０１４９】
＜２−３．動作＞
次に、画像形成装置の動作に関して説明する。
【０１５０】
媒体Ｍに画像を形成する場合には、画像形成装置は、例えば、以下で説明するように、現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理をこの順に行うと共に、必要に応じてクリーニング処理を行う。
【０１５１】
［光輝性画像の形成］
以下では、例えば、現像ユニット３０Ｓに収納されている光輝性トナーを用いて媒体Ｍに光輝性画像を形成する場合に関して説明する。
【０１５２】
（現像処理）
媒体Ｍに光輝性画像を形成する場合には、最初に、トレイ１０に収納された媒体Ｍが送り出しローラ２０により取り出される。この送り出しローラ２０により取り出された媒体Ｍは、搬送ローラ６１，６２により搬送経路Ｒ１に沿って矢印Ｆ１の方向に搬送される。
【０１５３】
現像処理では、現像ユニット３０Ｓの現像処理部３１において、感光体ドラム３１２が回転すると、帯電ローラ３１３が回転しながら感光体ドラム３１２の表面に直流電圧を印加する。これにより、感光体ドラム３１２の表面が均一に帯電する。
【０１５４】
続いて、画像データに基づいて光源３３が感光体ドラム３１２の表面に光を照射する。これにより、感光体ドラム３１２の表面では、光の照射領域において表面電位が減衰（光減衰）するため、静電潜像が形成される。なお、上記した画像データは、例えば、パーソナルコンピュータなどの外部装置から画像形成装置に送信される。
【０１５５】
一方、現像ユニット３０Ｓでは、トナーカートリッジ３２に収納されている光輝性トナーが供給ローラ３１４に向けて放出される。
【０１５６】
供給ローラ３１４に電圧が印加されると、その供給ローラ３１４が回転する。これにより、トナーカートリッジ３２から供給ローラ３１４の表面に光輝性トナーが供給される。
【０１５７】
現像ローラ３１５に電圧が印加されると、その現像ローラ３１５が供給ローラ３１４に圧接されながら回転する。これにより、供給ローラ３１４の表面に供給された光輝性トナーが現像ローラ３１５の表面に付着すると共に、その光輝性トナーが現像ローラ３１５の回転を利用して搬送される。この場合には、現像ローラ３１５の表面に付着された光輝性トナーの一部が現像ブレード３１６により除去されるため、その現像ローラ３１５の表面に付着された光輝性トナーの厚さが均一化される。
【０１５８】
現像ローラ３１５に圧接されながら感光体ドラム３１２が回転したのち、その現像ローラ３１５の表面に付着された光輝性トナーが感光体ドラム３１２の表面に移行する。これにより、感光体ドラム３１２の表面（静電潜像）に光輝性トナーが付着する。
【０１５９】
（１次転写処理）
転写ユニット４０において、駆動ローラ４２が回転すると、その駆動ローラ４２の回転に応じて従動ローラ４３およびバックアップローラ４４のそれぞれが回転するため、中間転写ベルト４１が矢印Ｆ５の方向に移動する。
【０１６０】
１次転写処理では、１次転写ローラ４５Ｓに電圧が印加されている。１次転写ローラ４５Ｓは、中間転写ベルト４１を介して感光体ドラム３１２に圧接されているため、上記した現像処理において感光体ドラム３１２の表面（静電潜像）に付着された光輝性トナーは、中間転写ベルト４１に転写される。
【０１６１】
（２次転写処理）
搬送経路Ｒ１に沿って搬送される媒体Ｍは、バックアップローラ４４と２次転写ローラ４６との間を通過する。
【０１６２】
２次転写処理では、２次転写ローラ４６に電圧が印加されている。この２次転写ローラ４６は、媒体Ｍを介してバックアップローラ４４に圧接されているため、上記した１次転写処理において中間転写ベルト４１に転写された光輝性トナーは、媒体Ｍに転写される。
【０１６３】
（定着処理）
２次転写処理において媒体Ｍに光輝性トナーが転写されたのち、その媒体Ｍは、引き続き搬送経路Ｒ１に沿って矢印Ｆ１の方向に搬送されるため、定着ユニット５０に投入される。
【０１６４】
定着処理では、加熱ローラ５１の表面温度が所定の温度となるように制御されている。加熱ローラ５１に圧接されながら加圧ローラ５２が回転すると、その加熱ローラ５１と加圧ローラ５２との間を通過するように媒体Ｍが搬送される。
【０１６５】
これにより、媒体Ｍに転写された光輝性トナーが加熱されるため、その光輝性トナーが溶融する。しかも、溶融状態である光輝性トナーが媒体Ｍに圧接されるため、その光輝性トナーが媒体Ｍに密着する。
【０１６６】
これにより、光輝性トナーが媒体Ｍに定着されるため、その媒体Ｍに光輝性画像が形成される。光輝性画像が形成された媒体Ｍは、搬送経路Ｒ２に沿って搬送ローラ６３，６４により矢印Ｆ２の方向に搬送されたのち、排出口１Ｈからスタッカ２に排出される。
【０１６７】
（媒体の搬送手順）
なお、媒体Ｍの搬送手順は、その媒体Ｍに形成される光輝性画像の形式に応じて変更される。
【０１６８】
例えば、媒体Ｍの両面に光輝性画像が形成される場合には、定着ユニット５０を通過した媒体Ｍは、搬送経路Ｒ３〜Ｒ５に沿って搬送ローラ６５〜６８により矢印Ｆ３，Ｆ４の方向に搬送されたのち、再び搬送経路Ｒ１に沿って搬送ローラ６１，６２により矢印Ｆ１の方向に搬送される。この場合において、媒体Ｍが搬送される方向は、搬送路切り替えガイド６９，７０により制御される。これにより、媒体Ｍの裏面（未だ光輝性画像が形成されていない面）において、現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理が行われる。
【０１６９】
（クリーニング処理）
現像ユニット３０では、感光体ドラム３１２の表面に不要な光輝性トナーなどの異物が残留する場合がある。この不要な光輝性トナーは、例えば、１次転写処理において用いられた光輝性トナーの一部であり、中間転写ベルト４１に転写されずに感光体ドラム３１２の表面に残留した光輝性トナーなどである。
【０１７０】
そこで、現像ユニット３０では、クリーニングブレード３１７に圧接された状態において感光体ドラム３１２が回転するため、その感光体ドラム３１２の表面に残留している光輝性トナーなどの異物がクリーニングブレード３１７により掻き取られる。よって、感光体ドラム３１２の表面から異物が除去される。
【０１７１】
また、転写ユニット４０では、１次転写処理において中間転写ベルト４１の表面に移行した光輝性トナーの一部が２次転写処理において媒体Ｍの表面に移行されずに、その中間転写ベルト４１の表面に残留する場合がある。
【０１７２】
そこで、転写ユニット４０では、中間転写ベルト４１が矢印Ｆ５の方向に移動する際に、その中間転写ベルト４１の表面に残留した光輝性トナーがクリーニングブレード４７により掻き取られる。よって、中間転写ベルト４１の表面から不要な光輝性トナーが除去される。
【０１７３】
［非光輝性画像の形成］
なお、画像形成装置では、上記したように、媒体Ｍに光輝性画像を形成するだけでなく、その媒体Ｍに光輝性画像の代わりに非光輝性画像を形成することもできる。この場合には、現像ユニット３０Ｓの代わりに現像ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋが用いられることを除いて、光輝性画像の形成動作と同様の動作が行われる。
【０１７４】
もちろん、現像ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋのそれぞれにより現像処理が行われるか否かは、非光輝性画像を形成するために必要である色の組み合わせに応じて決定される。具体的には、例えば、モノクロの非光輝性画像を形成する場合には、現像ユニット３０Ｋだけにより現像処理が行われる。また、例えば、フルカラーの非光輝性画像を形成する場合には、現像ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃのそれぞれにより現像処理が行われてもよいし、現像ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋのそれぞれにより現像処理が行われてもよい。
【０１７５】
＜２−４．作用および効果＞
この画像形成装置によれば、上記した光輝性トナーを搭載している。よって、上記したように、光輝性画像が安定に形成されると共に、その光輝性画像の品質が向上するため、光輝性画像を高品質かつ安定に形成することができる。この作用および効果は、光輝性トナーを収納しているトナーカートリッジ３２においても同様に得られると共に、その光輝性トナーを用いる現像ユニット３０においても同様に得られる。
【０１７６】
画像形成装置、トナーカートリッジ３２および現像ユニット３０のそれぞれに関する他の作用および効果は、上記した光輝性トナーに関する他の作用および効果と同様である。
【０１７７】
＜３．変形例＞
上記した画像形成装置の構成は、適宜、変更可能である。
【０１７８】
［変形例１］
画像形成装置が光輝性トナーおよび非光輝性トナーの双方を搭載している場合に関して説明したが、光輝性画像を形成することができれば、その画像形成装置に搭載されるトナーの種類は任意に変更可能である。
【０１７９】
具体的には、画像形成装置は、例えば、光輝性トナーだけを搭載しており、非光輝性トナーを搭載していなくてもよい。
【０１８０】
また、画像形成装置が光輝性トナーおよび非光輝性トナーの双方を搭載している場合には、その非光輝性トナーの種類は任意に変更可能である。この場合には、画像形成装置は、フルカラーの非光輝性画像を形成するために、４種類の非光輝性トナー（イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナーおよびブラックトナー）を搭載している場合に限られず、例えば、３種類の非光輝性トナー（イエロートナー、マゼンタトナーおよびシアントナー）を搭載していてもよい。また、画像形成装置は、例えば、モノクロの非光輝性画像を形成するために、１種類の非光輝性トナー（ブラックトナー）だけを搭載していてもよい。
【０１８１】
これらの場合においても、画像形成装置では光輝性トナーを用いて光輝性画像が高品質かつ安定に形成されるため、同様の効果を得ることができる。
【０１８２】
［変形例２］
中間転写ベルト４１を用いて媒体Ｍに画像が形成される中間転写方式の画像形成装置に関して説明したが、例えば、図２に対応する図４に示したように、その中間転写ベルト４１を用いずに媒体Ｍに画像が形成される直接転写方式の画像形成装置でもよい。
【０１８３】
この直接転写方式の画像形成装置は、例えば、以下で説明することを除いて、中間転写方式の画像形成装置（図２）と同様の構成を有している。
【０１８４】
第１に、画像形成装置は、転写ユニット４０の代わりに、５個の１次転写ローラ４５（４５Ｓ，４５Ｙ，４５Ｍ，４５Ｃ，４５Ｋ）に対応する５個の転写ローラ４８（４８Ｓ，４８Ｙ，４８Ｍ，４８Ｃ，４８Ｋ）を備えている。第２に、現像ユニット３０（３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）および転写ローラ４８（４８Ｓ，４８Ｙ，４８Ｍ，４８Ｃ，４８Ｋ）は、搬送経路Ｒ１に沿うように配列されている。第３に、現像ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋおよび転写ローラ４８Ｓ，４８Ｙ，４８Ｍ，４８Ｃ，４８Ｋは、例えば、搬送経路Ｒ１における媒体Ｍの搬送方向において、上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。ここで、転写ローラ４８（４８Ｓ，４８Ｙ，４８Ｍ，４８Ｍ，４８Ｃ，４８Ｋ）は、本発明の一実施形態の「転写ユニット」である。
【０１８５】
直接転写方式の画像形成装置の動作は、例えば、１次転写処理および２次転写処理の代わりに転写処理を行うことを除いて、中間転写方式の画像形成装置の動作と同様である。この転写処理の内容は、１次転写処理の内容と同様である。すなわち、転写処理では、現像処理において静電潜像に付着されたトナーが媒体Ｍに転写される。
【０１８６】
この直接転写方式の画像形成装置においても、光輝性トナーを用いて光輝性画像が高品質かつ安定に形成されるため、同様の効果を得ることができる。直接転写方式の画像形成装置に関する他の作用および効果は、中間転写方式の画像形成装置に関する他の作用および効果と同様である。
【実施例】
【０１８７】
本発明の実施例に関して、詳細に説明する。
【０１８８】
（実験例１−１〜１−１４）
まず、光輝性トナーを製造したのち、その光輝性トナーを用いて光輝性画像を形成することにより、その光輝性画像の形成状況および品質を評価した。
【０１８９】
［光輝性トナーの製造］
以下の手順により、溶解懸濁法を用いて光輝性トナーを製造した。
【０１９０】
（油相の調製）
油相を調製する場合には、有機溶媒（酢酸エチル）７５４６重量部と、光輝性顔料（アルミニウム粉末）２５２重量部と、帯電制御剤（オリエント化学工業株式会社製の荷電制御剤  ＢＯＮＴＲＯＮ  Ｅ−８４（登録商標））３８重量部とを混合したのち、その混合物を撹拌した。これにより、有機溶媒中において光輝性顔料が分散されたため、光輝性分散液が得られた。
【０１９１】
この場合には、表１に示したように、最終的に製造される光輝性トナー中における光輝性顔料の含有量が所定の値となるように、その光輝性顔料の添加量を調整した。
【０１９２】
なお、光輝性顔料（アルミニウム粉末）の形状は、複数の扁平状（平均厚さ＝０．５μｍ，長軸の平均長さ＝１２μｍ，短軸の平均長さ＝８μｍ）であった。
【０１９３】
こののち、光輝性分散液を撹拌しながら加熱（温度＝６０℃）した。続いて、光輝性分散液に、結着剤（ポリエステル）８３８重量部と、帯電制御剤（藤倉化成株式会社製のトナー用樹脂系電荷制御剤  ＦＣＡ−７２６Ｎ）３８重量部と、離型剤（日油株式会社製のエステルワックス  ＷＥ−４）９５重量部とを混合したのち、固形分が消失するまで混合物を撹拌した。
【０１９４】
この油相の調製工程では、表１に示したように、最終的に製造される光輝性トナーの重量平均分子量が所定の値となるように、その重量平均分子量を調整した。この場合には、ポリエステルを合成するために用いられるアルコールの種類およびカルボン酸の種類などを変更することにより、所定の値となるように重量平均分子量を制御した。具体的には、アルコールとしてビスフェノールＡを用いると共に、カルボン酸としてテレフタル酸およびトリメリット酸のうちのいずれか１種類または２種類を用いた。
【０１９５】
これにより、光輝性顔料、結着剤、帯電制御剤および離型剤を含む油相が得られた。
【０１９６】
【表１】
2019113783.tif 000003
【０１９７】
（水相の調製）
水相を調製する場合には、最初に、水性媒体（純水）２１２００重量部と、無機分散剤（工業用リン酸三ナトリウム十二水和物）７３８重量部とを混合したのち、その混合物を加熱（温度＝６０℃）した。これにより、水性媒体により無機分散剤が溶解されたため、第１無機分散水溶液が得られた。こののち、第１無機分散水溶液にｐＨ調整用の希硝酸を加えた。
【０１９８】
一方、水性媒体（純水）３６１７重量部と、無機分散剤（工業用塩化カルシウム無水物）３５６重量部とを混合したのち、その混合物を撹拌した。これにより、水性媒体により無機分散剤が溶解されたため、第２無機分散水溶液が得られた。
【０１９９】
続いて、第１無機分散水溶液と第２無機分散水溶液とを混合したのち、その混合物を撹拌した。この場合には、攪拌機（プライミクス株式会社社製の連続式粉砕機ラインミル）を用いて、混合物の温度を高温（温度＝６０℃）に維持しながら撹拌処理（回転速度＝３５６６回転／分，撹拌時間＝３４分間）した。
【０２００】
これにより、水性媒体および無機分散剤を含む水相が得られた。
【０２０１】
（造粒）
油相および水相を用いて造粒する場合には、最初に、水相（温度＝６０℃）に油相を混合したのち、その混合物を撹拌した。この場合には、水相と油相との混合比（重量比）を水相：油相＝３：１とした。また、上記した攪拌機を用いて撹拌処理（回転速度＝１０００回転／分，撹拌時間＝５分間）した。これにより、混合相が懸濁すると共に造粒されたため、複数のトナー母粒子を含むスラリーが得られた。
【０２０２】
続いて、スラリーを減圧蒸留した。これにより、有機溶媒が揮発除去された。続いて、スラリーにｐＨ調整剤（硝酸）を加えることにより、１．６以下となるようにスラリーのｐＨを調整した。これにより、無機分散剤が溶解除去された。続いて、スラリーを脱水することにより、そのスラリー中から複数のトナー母粒子を回収した。続いて、純水中に複数のトナー母粒子を再分散させたのち、その純水を撹拌した。続いて、複数のトナー母粒子を脱水乾燥させたのち、その複数のトナー母粒子を分級した。
【０２０３】
（外添処理）
外添処理する場合には、複数のトナー母粒子１００重量部と、外添剤（複数の疎水性粒子）１１．９重量部とを混合したのち、その混合物を撹拌した。外添剤としては、シリカ粉末（日本アエロジル株式会社製の疎水性シリカ  ＲＹ２００，平均一次粒子径＝１２ｎｍ）４．９重量部と、コロイダルシリカ（信越化学工業株式会社製のゾルゲルシリカ  Ｘ２４−９１６３Ａ，平均一次粒子径＝１００ｎｍ）７重量部との混合物を用いた。この場合には、攪拌機（日本コークス工業株式会社製のヘンシェルミキサ（７リットル容））を用いて撹拌処理（回転速度＝５４００回転／分，撹拌時間＝１０分間）した。
【０２０４】
これにより、トナー母粒子の表面に外添剤が定着されたため、光輝性トナーが得られた。この光輝性トナーは、着色剤を含んでいないため、銀色の光輝性トナーである。
【０２０５】
［光輝性画像の形成］
以下の手順により、光輝性トナーが搭載された画像形成装置を用いて媒体Ｍに光輝性画像を形成した。
【０２０６】
画像形成装置としては、株式会社沖データ製のカラープリンタ  ＭＩＣＲＯＬＩＮＥ  ＶＩＮＣＩ  Ｃ９４１を用いると共に、媒体Ｍとしては、株式会社沖データ製のＡ４プリンタ用紙（エクセレントグロス，サイズ＝２９７ｍｍ×２１０ｍｍ）を用いた。環境条件は、温度＝２３℃、湿度＝５０％とした。
【０２０７】
媒体Ｍに光輝性画像を形成する場合には、光輝性トナーを用いて５００枚の媒体Ｍに光輝性画像（画像パターン＝ベタ，印字率＝１００％）を連続で形成すると共に、光輝性トナーを用いて５００枚の媒体Ｍに光輝性画像（画像パターン＝ハーフトーン，印字率＝２５％）を連続で形成した。
【０２０８】
［光輝性画像の形成状況および品質の評価］
以下の手順により、光輝性画像の形成状況および品質を評価した。
【０２０９】
光輝性画像の形成状況を評価するためには、その光輝性画像（ベタ画像およびハーフトーン画像）の形成時における媒体Ｍの搬送性を目視で調べた。この結果、定着ユニット５０において加熱ローラ５１などに対する光輝性トナーの巻き付きが発生しなかったため、媒体Ｍが安定に搬送された場合を「良好」と判定した。一方、定着ユニット５０において光輝性トナーの巻き付きが発生したため、媒体Ｍが安定に搬送されなかった場合を「不良」と判定した。
【０２１０】
光輝性画像の品質を評価するためには、その光輝性画像（ベタ画像）の光沢性を調べた。この場合には、光沢度計（日本電色工業株式会社製の変角光度計  ＧＣ−５０００Ｌ）を用いて光輝性画像の光沢度（入射角＝４５°および反射角＝１３５°における正反射率）を測定した。
【０２１１】
この他、光輝性画像の品質を評価するために、その光輝性画像の光輝性を目視で調べた。この結果、光輝性画像の表面が著しく輝いている場合を「最良」と判定した。光輝性画像の表面が十分に輝いているため、その輝きが許容範囲内である場合を「良好」と判定した。光輝性画像の表面が十分に輝いていないが、非光輝性画像と比較すると明らかに輝いていると視認できる場合を「やや良好」と判定した。
【０２１２】
また、光輝性画像の品質を評価するために、その光輝性画像の帯電性を目視で調べた。この結果、帯電量が十分であるため、いわゆるかぶり現象が発生していない場合を「最良」と判定した。帯電量が十分でないことに起因してかぶり現象は発生しているが、そのかぶり現象の発生範囲がごく僅かであるために目視ではほとんど視認できない場合を「良好」と判定した。帯電量の不足に起因してかぶり現象は発生しているが、そのかぶり現象の発生範囲が許容範囲内である場合を「やや良好」と判定した。
【０２１３】
［考察］
表１に示したように、搬送性および光沢性のそれぞれは、光輝性トナーの重量平均分子量に応じて大きく変動した。
【０２１４】
具体的には、重量平均分子量が１９６０１よりも小さい場合（実験例１−１，１−２）には、画像パターンに依存せずに、搬送性が不良であった。これに対して、重量平均分子量が１９６０１以上である場合（実験例１−３〜１−１４）には、上記した重量平均分子量が１９６０１よりも小さい場合と比較して、画像パターンによっては搬送性が改善された。具体的には、画像パターンがハーフトーンである場合には、搬送性が良好であった。
【０２１５】
なお、重量平均分子量が１９６０１である場合（実験例１−３）には、画像パターンがベタであると、搬送性が不良であった。しかしながら、画像パターンをベタとする条件は、搬送性を評価する上で最も厳しい条件である。このため、画像パターンがベタである場合において搬送性が不良であっても、画像パターンがベタ以外（ここではハーフトーン）である場合において搬送性が良好であれば、光輝性画像として通常の画像（ベタ以外の画像）を形成する場合には良好な搬送性が得られる。
【０２１６】
一方、重量平均分子量が５５９３８よりも大きい場合（実験例１−１３，１−１４）には、光沢度が５００未満であったため、十分な光沢度が得られなかった。これに対して、重量平均分子量が５５９３８以下である場合（実験例１−１〜１−１２）には、光沢度が５００以上であったため、十分な光沢度が得られた。
【０２１７】
これらのことから、重量平均分子量が１９６０１〜５５９３８であると、優れた搬送性が得られたと共に優れた光沢性も得られたため、その搬送性と光沢性とが両立された。
【０２１８】
特に、重量平均分子量が１９６０１〜５５９３８である場合（実験例１−３〜１−１２）には、以下の傾向が得られた。
【０２１９】
第１に、重量平均分子量が３０４３６よりも小さい場合（実験例１−３）には、上記したように、画像パターンがハーフトーンである場合の搬送性は良好であったが、画像パターンがベタである場合の搬送性は不良であった。これに対して、重量平均分子量が３０４３６以上である場合（実験例１−４〜１−１１）には、画像パターンがハーフトーンである場合の搬送性は良好であったと共に、画像パターンがベタである場合の搬送性も良好であった。よって、重量平均分子量が３０４３６〜５５９３８であると、画像パターンに依存せずに、搬送性が良好であった。
【０２２０】
第２に、光輝性顔料の含有量が１０重量％よりも小さい場合（実験例１−５）には、光輝性はやや良好であったが、光輝性顔料の含有量が１０重量％以上である場合（実験例１−６〜１−１１）には、光輝性が良好または最良であった。この場合には、光輝性顔料の含有量が１５重量％以上であると（実験例１−７〜１−１１）、光輝性が最良であった。
【０２２１】
第３に、光輝性顔料の含有量が３０重量％よりも大きい場合（実験例１−１１）には、帯電性はやや良好であったが、光輝性顔料の含有量が３０重量％以下である場合（実験例１−５〜１−１０）には、帯電性が良好または最良であった。この場合には、光輝性顔料の含有量が２５重量％以下であると（実験例１−５〜１−９）、帯電性が最良であった。
【０２２２】
第４に、上記した光輝性および帯電性に関する結果から、光輝性顔料の含有量が１０重量％〜３０重量％であると、優れた光輝性が得られたと共に優れた帯電性も得られたため、その光輝性と帯電性とが両立された。この場合には、光輝性顔料の含有量１５重量％〜２５重量％であると、より優れた光輝性が得られたと共により優れた帯電性も得られたため、光輝性および帯電性のそれぞれがより向上した。
【０２２３】
（実験例２−１〜２−８）
比較のために、非光輝性トナー（マゼンタトナー）を製造したのち、その非光輝性トナーを用いて非光輝性画像を形成することにより、その非光輝性画像の形成状況および品質（搬送性および光沢性）を評価した。
【０２２４】
［非光輝性トナーの製造］
非光輝性トナーを製造する場合には、光輝性顔料の代わりに非光輝性顔料（マゼンタ顔料であるキナクリドン）を用いたことを除いて、その光輝性顔料の製造方法（溶解懸濁法）と同様の手順を経た。この場合には、表２に示したように、最終的に製造される非光輝性トナー中における非光輝性顔料の含有量が５重量％となるように、その非光輝性顔料の添加量を調整した。また、表２に示したように、光輝性顔料を製造した場合と同様の方法により、最終的に製造される非光輝性トナーの重量平均分子量が所定の値となるように、その重量平均分子量を調整した。
【０２２５】
【表２】
2019113783.tif 000004
【０２２６】
［非光輝性画像の形成］
光輝性トナーの代わりに非光輝性トナーを用いたことを除いて、光輝性画像を形成した場合と同様の手順により、その光輝性トナーが搭載された画像形成装置を用いて媒体Ｍに非光輝性画像（画像パターン＝ベタおよびハーフトーン）を形成した。
【０２２７】
［非光輝性画像の形成状況および品質の評価］
光輝性画像の代わりに非光輝性画像を形成したことを除いて、その光輝性画像の形成状況および品質を評価した場合と同様の手順により、その非光輝性画像の形成状況および品質（搬送性および光沢性）を評価した。
【０２２８】
［考察］
表２に示したように、非光輝性トナーを用いて非光輝性画像を形成した場合には、光輝性トナーを用いて光輝性画像を形成した場合（表１）とは異なる傾向が得られた。
【０２２９】
具体的には、搬送性は、重量平均分子量に依存せずに良好であった。また、光沢性は、重量平均分子量に依存せずに５００以上になったため、良好であった。すなわち、重量平均分子量に依存せずに、優れた搬送性が得られたと共に優れた光沢性も得られた。
【０２３０】
ここで、光輝性トナーを用いて光輝性画像を形成した場合（表１）には、重量平均分子量を適正化しなければ、優れた搬送性および優れた光沢性が得られなかった。これに対して、非光輝性トナーを用いて非光輝性画像を形成した場合（表２）には、重量平均分子量を適正化しなくても、優れた搬送性および優れた光沢性が得られた。
【０２３１】
これらの傾向の差違は、搬送性および光沢性のそれぞれに関する改善すべき課題が光輝性トナーを用いた場合においてだけ生じる特有の課題であることを表している。
【０２３２】
具体的には、非光輝性トナー、すなわちナノオーダーである小粒径を有する非光輝性顔料を用いる場合には、その非光輝性顔料と結着剤との界面が本来的に割れにくいと共に、当然ながら光輝性も要求されないため、搬送性および光沢性が重量平均分子量の影響を受けない。
【０２３３】
これに対して、光輝性トナー、すなわちミクロンオーダーである大粒径を有する光輝性顔料を用いる場合には、上記したように、光輝性顔料と結着剤との界面が本来的に割れやすい上、光輝性も要求されるため、搬送性および光沢性が重量平均分子量の影響を受ける。
【０２３４】
よって、上記した重量平均分子量の適正範囲（＝１９６０１〜５５９３８）は、非光輝性トナーに適用されても意味がない条件であり、光輝性トナーに適用されることにより初めて特有の利点（搬送性および光沢性のそれぞれの改善）を生じさせる特別な条件である。
【０２３５】
表１および表２に示した結果から、光輝性顔料および結着剤を含んでいる光輝性トナーの重量平均分子量が１９６０１〜５５９３８であると、搬送性および光沢性がいずれも改善された。よって、光輝性画像を高品質かつ安定に形成することができた。
【０２３６】
以上、一実施形態を挙げながら本発明に関して説明したが、その本発明の態様は一実施形態において説明した態様に限定されず、種々の変形が可能である。
【０２３７】
具体的には、例えば、本発明の一実施形態の画像形成装置は、プリンタに限られず、複写機、ファクシミリおよび複合機などでもよい。
【符号の説明】
【０２３８】
３０（３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）…現像ユニット、３１…現像処理部、３２…トナーカートリッジ、４０…転写ユニット、５０…定着ユニット、３２１…収納部、Ｍ…媒体，Ｘ…長軸、Ｙ…短軸。
【図１】
2019113783.tif 000005
【図２】
2019113783.tif 000006
【図３】
2019113783.tif 000007
【図４】
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