(57)【要約】【課題】施工性が良く、安全性が高く、省スペースな搬送ベルトを提供する。【解決手段】第一方向に延びるベルト部材で互いに対向する端縁同士を連結する連結部を備え、連結部は、ベルト部材に固定された基端部及び反対側の先端部を有する一対の片部材であって、第一方向で互いに対向するベルト部材の端縁のそれぞれから先端部を延出させた一対の片部材と、片部材の先端部に沿って配列された複数のエレメント部を含み且つ片部材の先端部に固定され、互いのエレメント部同士が噛合し、第一方向に作用する力を互いに伝達し合う一対のファスナーエレメント群と、を含み、ベルト部材又は片部材は、ファスナーエレメント群の近傍に位置するスリットであって、ベルト部材又は片部材における第一方向に延びる端縁から第一方向と直交する第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向に入り込むスリットを有する。【選択図】図３
2019210134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一方向に延び且つ第一方向と直交する第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向に延びる端縁を有する少なくとも一つのベルト部材と、第一方向で互いに対向するベルト部材の端縁同士を連結する連結部とを備え、
連結部は、それぞれがベルト部材に固定された基端部及び該基端部の反対側の先端部を有する一対の片部材であって、第一方向で互いに対向するベルト部材の端縁のそれぞれから先端部を延出させた一対の片部材と、それぞれが片部材の先端部に沿って配列された複数のエレメント部によって構成され且つ一対の片部材の先端部のそれぞれに固定された一対のファスナーエレメント群であって、互いのエレメント部同士が噛合し、第一方向に作用する力を互いに伝達し合う一対のファスナーエレメント群と、を含み、
ベルト部材又は片部材は、ファスナーエレメント群の近傍に位置するスリットであって、ベルト部材又は片部材における第一方向に延びる端縁から第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向に入り込むスリットを有することを特徴とする搬送ベルト。
【請求項２】
スリットの第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向における端部は、湾曲形状とされている請求項１に記載の搬送ベルト。
【請求項３】
スリットは、一対のファスナーエレメント群における互いのエレメント部同士の、ベルト部材又は片部材の第一方向に延びる端縁から数えて、噛合状態にある２組以上の範囲に亘って設けられている、請求項１又は２に記載の搬送ベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プーリーに巻き掛けられる無端環状の搬送ベルトに関する。より詳しくは、帯状のベルト部材と、対向するベルト部材の端縁同士を連結する連結部とを含む無端環状の搬送ベルトに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、商品や部品等の被搬送物を搬送するベルトコンベアは、複数のプーリーと、該複数のプーリーに巻き掛けられた無端環状の搬送ベルトとを備える。
【０００３】
特許文献１には、ベルトの端部に設けた一対のループファスナを噛合させることで形成された搬送ベルトであって、噛合状態とされた一対のループファスナの両端部に、略Ｕ字状のクリップが取り付けられた構成が記載されている。
【０００４】
この構成では、ループファスナに対してクリップを取り付けることにより、ループファスナの両端部が、ベルトの移動方向に対して強化されている。
【０００５】
しかしこの構成では、ベルト及びループファスナと別部材であるクリップの取り付けが必要であるため、搬送ベルト設置現場での施工性が良くない。また、稼働中にクリップがループファスナから脱落したり、ループファスナとクリップとの摩擦によって生じた粉末（金属粉等）が脱落したりすることで、被搬送物に異物混入が発生するリスクがある。更に、搬送ベルトの幅方向にクリップの一部が突出してしまうため、搬送ベルトの設置スペースが狭くなるとの問題もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第８９２５７１６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、施工性が良く、安全性が高く、省スペースな搬送ベルトを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、第一方向に延び且つ第一方向と直交する第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向に延びる端縁を有する少なくとも一つのベルト部材と、第一方向で互いに対向するベルト部材の端縁同士を連結する連結部とを備え、連結部は、それぞれがベルト部材に固定された基端部及び該基端部の反対側の先端部を有する一対の片部材であって、第一方向で互いに対向するベルト部材の端縁のそれぞれから先端部を延出させた一対の片部材と、それぞれが片部材の先端部に沿って配列された複数のエレメント部によって構成され且つ一対の片部材の先端部のそれぞれに固定された一対のファスナーエレメント群であって、互いのエレメント部同士が噛合し、第一方向に作用する力を互いに伝達し合う一対のファスナーエレメント群と、を含み、ベルト部材又は片部材は、ファスナーエレメント群の近傍に位置するスリットであって、ベルト部材又は片部材における第一方向に延びる端縁から第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向に入り込むスリットを有することを特徴とする。
【０００９】
上記構成の搬送ベルトによれば、搬送ベルトにおいて第一方向に延びる両端縁にかかる力により、スリットが第一方向に広がるように変形される。このスリットの変形により、ファスナーエレメント群における両端部にかかる力が低減されるから、互いのエレメント部同士の噛合状態が外れてしまうことを防止できる。
【００１０】
本発明の一態様として、スリットの第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向における端部は、湾曲形状とされていてもよい。
【００１１】
このようにすれば、端部が湾曲形状とされたことによって、スリットが搬送ベルトの破断起点となってしまうことを抑制できる。
【００１２】
本発明の他態様として、スリットは、一対のファスナーエレメント群における互いのエレメント部同士の、ベルト部材又は片部材の第一方向に延びる端縁から数えて、噛合状態にある２組以上の範囲に亘って設けられていてもよい。
【００１３】
このようにすれば、少なくとも噛合状態にある２組分、ファスナーエレメント群における両端部にかかる力を低減できるので、搬送ベルトにかかる力によってエレメント部同士の噛合状態が外れてしまうことを有効に防止できる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明は、施工性が良く、安全性が高く、省スペースであるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るベルトコンベアの概要図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ部の拡大図である。
【図３】図３は、図２に図示した部位の平面図である。
【図４】図４は、同実施形態に係るベルトコンベアの部分拡大図であって、搬送ベルトの連結部が内側プーリー上に位置した状態の部分拡大図である。
【図５】図５は、同実施形態に係るベルトコンベアの部分拡大図であって、搬送ベルトの連結部が外側プーリー上に位置した状態の部分拡大図である。
【図６】図６は、他実施形態に係るベルトコンベアに採用される搬送ベルトの部分拡大側面図である。
【図７】図７は、他実施形態に係るベルトコンベアであって、図３に対応する平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
図１に示す如く、ベルトコンベア１は、複数のプーリー２…，３と、該複数のプーリー２…，３に巻き掛けられた無端環状の搬送ベルト４とを備える。後述のように搬送ベルト４は、帯状体であるベルト部材４０の端縁（第二方向（搬送ベルト４の幅方向）に延びる端縁）４００，４００同士が連結部４１により連結される。前記「無端環状」とは、前記連結がなされた後の形態である。
【００１８】
本実施形態において、ベルトコンベア１は、少なくとも三つのプーリー２…，３を備える。三つのプーリー２…，３のうちの少なくとも二つのプーリー２…は、無端環状の搬送ベルト４の包囲する領域内に配置され、三つのプーリー２…，３のうちの少なくとも一つのプーリー３は、無端環状の搬送ベルト４の包囲する領域外に配置される。
【００１９】
より具体的に説明すると、本実施形態に係るベルトコンベア１は、四つのプーリー２…，３を備える。四つのプーリー２…，３のそれぞれは、円筒状のプーリー本体２０，３０を備え、プーリー本体２０，３０の中心線（軸線）を自身の回転中心として回転する。本実施形態において、四つのプーリー２…，３のそれぞれの回転中心は、平行又は略平行である。
【００２０】
四つのプーリー２…，３のうちの三つのプーリー２…は、搬送ベルト４の包囲する領域内に配置され、残りの一つのプーリー３は、搬送ベルト４の包囲する領域外に配置される。以下、搬送ベルト４の包囲する領域内に配置されるプーリー２…を内側プーリーといい、搬送ベルト４の包囲する領域外に配置されるプーリー３を外側プーリーということとする。
【００２１】
三つの内側プーリー２…のうちの一つの内側プーリー２は、図示しない電動モータの駆動を受けて回転する。これに対し、三つの内側プーリー２…のうちの残りの二つの内側プーリー２，２は、回転自在に設けられる。すなわち、三つの内側プーリー２…のうちの一つの内側プーリー２は、駆動プーリーであり、残りの二つの内側プーリー２，２は、従動プーリーである。
【００２２】
三つの内側プーリー２…のうちの二つの内側プーリー２，２は、所定間隔をあけて配置される。該二つの内側プーリー２，２のうちの少なくとも一方の内側プーリー２は、他方の内側プーリー２に対する相対位置が変更可能に設けられる。すなわち、所定間隔をあけて配置される二つの内側プーリー２，２は、互いの間隔が変更可能に設けられる。
【００２３】
所定間隔をあけて配置される二つの内側プーリー２，２以外の内側プーリー２（残りの一つの内側プーリー２）は、所定間隔をあけて配置された二つの内側プーリー２，２間において、該二つの内側プーリー２，２の回転中心同士を結ぶ仮想線からずれた位置に配置される。すなわち、三つの内側プーリー２…は、それぞれの回転中心を結ぶ仮想線が三角形になるように配置されている。
【００２４】
外側プーリー３は、回転自在に設けられる。外側プーリー３は、所定間隔をあけて配置された二つの内側プーリー２，２の間にある内側プーリー２と対応した位置に配置される。
【００２５】
搬送ベルト４は、第一方向に延び且つ第一方向と直交する第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向に延びる端縁４００を有する少なくとも一つのベルト部材４０と、第一方向で互いに対向するベルト部材４０の端縁４００，４００同士を連結する連結部４１と、ベルト部材４０、及び、連結部４１における片部材４１０，４１１に亘って形成された切欠部分であるスリット４２とを備える。本実施形態の搬送ベルト４では、長手方向が前記第一方向に対応しており、幅方向が前記第二方向に対応している。
【００２６】
本実施形態において、搬送ベルト４は、一つのベルト部材４０を備える。ベルト部材４０は、第一方向に延びる帯状体である。
【００２７】
ベルト部材４０は、図２に示す如く、物品を載せる表面Ｓａと該表面Ｓａの反対側の裏面Ｓｂとを第一方向及び第二方向のそれぞれと直交する第三方向に有する。本実施形態において、ベルト部材４０の第三方向における総厚みは、０．５ｍｍ〜７．０ｍｍに設定される。
【００２８】
より具体的には、ベルト部材４０は、物品を載せる表面Ｓａになる第一樹脂面ＰＳ１と該第一樹脂面ＰＳ１の反対側の第二樹脂面ＰＳ２とを有する樹脂層４０１であって、第三方向における厚みが片部材４１０，４１１の第三方向における厚みよりも厚い樹脂層４０１と、樹脂層４０１よりも薄い布帛層４０２であって、樹脂層４０１の第二樹脂面ＰＳ２に直接的又は間接的に積層される布帛層（以下、第一布帛層という）４０２とを備える。本実施形態において、ベルト部材４０は、樹脂層４０１と第一布帛層４０２との間に該第一布帛層４０２と異なる布帛層（以下、第二布帛層という）４０３を備える。すなわち、本実施形態に係るベルト部材４０は、第一樹脂面ＰＳ１及び第二樹脂面ＰＳ２を有する樹脂層４０１と、樹脂層４０１の第二樹脂面ＰＳ２に直接的又は間接的に積層された二つ以上の布帛層４０２，４０３とを備える。
【００２９】
樹脂層４０１は、例えば、熱可塑性ポリウレタン、ポリオレフィン、ポリ塩化ビニル等の各種樹脂によって形成される。本実施形態において、ベルト部材４０の第三方向における総厚みを０．５ｍｍ〜７．０ｍｍに設定することを前提に、樹脂層４０１の第三方向の厚みは、０．１ｍｍ〜６．０ｍｍに設定される。
【００３０】
これに対し、第一布帛層４０２及び第二布帛層４０３のそれぞれは、ポリエステル糸、ナイロン糸、コットン糸、レーヨン糸等の布帛（織物）によって構成される。本実施形態において、樹脂層４０１の第三方向の厚みが０．１ｍｍ〜６．０ｍｍに設定されることを前提に、第一布帛層４０２及び第二布帛層４０３のそれぞれにおける第三方向の厚みは、０．１ｍｍ〜３．０ｍｍに設定される。なお、樹脂層４０１と布帛層４０２，４０３（第一布帛層４０２、第二布帛層４０３）との接着性を向上させるために、布帛層４０２，４０３（第一布帛層４０２、第二布帛層４０３）に対して、接着剤溶剤（例えば、ウレタン樹脂接着剤溶剤）を含浸させるプライマー処理が施されてもよい。
【００３１】
本実施形態に係るベルト部材４０は、第一布帛層４０２と第二布帛層４０３との間に介在する中間樹脂層（図示しない）を備える。すなわち、第一布帛層４０２は、中間樹脂層（図示しない）を介して第二布帛層４０３に積層され、第二布帛層４０３は、樹脂層４０１の第二樹脂面ＰＳ２に積層されている。中間樹脂層は、樹脂層４０１と同様に、例えば、熱可塑性ポリウレタン、ポリオレフィン、ポリ塩化ビニル等の各種樹脂によって形成される。なお、本実施形態において、中間樹脂層の厚みは、０．１ｍｍ〜３．０ｍｍに設定される。
【００３２】
連結部４１は、図２及び図３に示す如く、それぞれがベルト部材４０に固定された基端部４１０ａ，４１１ａ及び該基端部４１０ａ，４１１ａの反対側の先端部４１０ｂ，４１１ｂを有する一対の片部材４１０，４１１であって、第一方向で互いに対向するベルト部材４０の端縁４００のそれぞれから先端部４１０ｂ，４１１ｂを延出させた一対の片部材４１０，４１１と、それぞれが片部材４１０，４１１の先端部４１０ｂ，４１１ｂに沿って配列された複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…によって構成され且つ一対の片部材４１０，４１１の先端部４１０ｂ，４１１ｂのそれぞれに固定された一対のファスナーエレメント群４１２，４１３であって、互いのエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士が噛合し、第一方向に作用する力を互いに伝達し合う一対のファスナーエレメント群４１２，４１３と、を含む。
【００３３】
一対の片部材４１０，４１１のそれぞれは、曲げ剛性がベルト部材４０の曲げ剛性よりも低い可撓部４１０ｃ，４１１ｃを基端部４１０ａ，４１１ａと先端部４１０ｂ，４１１ｂとの間に有する。すなわち、片部材４１０，４１１は、基端部４１０ａ，４１１ａと先端部４１０ｂ，４１１ｂとの間に、ベルト部材４０よりも曲がりやすい可撓部４１０ｃ，４１１ｃを有する。
【００３４】
本実施形態において、一対の片部材４１０，４１１のそれぞれは、布製である。すなわち、片部材４１０，４１１は、繊維を編んだ布により構成される。ここで、片部材４１０，４１１を構成する繊維には、ポリエステル製、スパンデックス製、コットン製、ポリプロピレン製の糸、或いは、これらの少なくとも二つを組み合わせた混紡糸を採用することができる。本実施形態において、片部材４１０，４１１を構成する繊維には、ポリエステル製の糸が採用されている。本実施形態において、片部材４１０，４１１の第三方向の厚みは、０．１ｍｍ〜３．０ｍｍに設定される。
【００３５】
一対の片部材４１０，４１１のそれぞれは、図２に示す如く、第一面Ｓ１と該第一面Ｓ１の反対側の第二面Ｓ２とを有する。片部材４１０，４１１は、第二面Ｓ２をベルト部材４０の裏面Ｓｂと同方向に向け、第三方向において、ベルト部材４０の端縁４００の中央よりも何れか一方側に偏位した位置から延出している。
【００３６】
具体的には、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａは、第一面Ｓ１を樹脂層４０１側に向けるとともに第二面Ｓ２を第一布帛層４０２側に向けている。本実施形態において、ベルト部材４０は、上述の如く、樹脂層４０１及び第一布帛層４０２に加え、第二布帛層４０３を備える。これに伴い、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａは、樹脂層４０１の第二樹脂面ＰＳ２に積層された第二布帛層４０３と第一布帛層４０２との間に介在して固定されている。本実施形態のベルト部材４０において、上述の如く、第一布帛層４０２と第二布帛層４０３との間に中間樹脂層が介在している。これに伴い、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａは、第三方向で二分割された中間樹脂層間に介在した状態で固定されている。これにより、片部材４１０，４１１は、第三方向において、ベルト部材４０の端縁４００の中央よりも該ベルト部材４０の裏面Ｓｂ側に偏位した位置から延出している。
【００３７】
具体的に説明すると、第一布帛層４０２と第二布帛層４０３との間に介在する中間樹脂層には、第三方向における略中間位置で第一方向及び第二方向に広がる切り込みが入れられ、その切り込みに対して片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａが介入されている。これに伴い、本実施形態において、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａは、第三方向の両側に存在する中間樹脂層に挟まれている。これに伴い、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａは、中間樹脂層に熱溶着されて固定される。本実施形態では、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａを第一布帛層４０２と第二布帛層４０３との間（中間樹脂層の切り込み）に配置した上で、高周波ウェルダーにより片部材４１０，４１１をベルト部材４０に熱溶着している。
【００３８】
ファスナーエレメント群４１２，４１３は、片部材４１０，４１１の先端部４１０ｂ，４１１ｂにおける第一面Ｓ１上に固定されている。より具体的に説明すると、本実施形態において、連結部４１は、図２及び図３に示す如く、線材Ｌｍ１，Ｌｍ２を螺旋状に巻回した一対のコイル部材４１４，４１５を備える。
【００３９】
本実施形態において、コイル部材４１４，４１５は、樹脂製である。かかるコイル部材４１４，４１５は、片部材４１０，４１１の織り込み（繊維の織り込み）により該片部材４１０，４１１に固定されている。
【００４０】
一対のコイル部材４１４，４１５のそれぞれにおいて、第二方向に延びる仮想直線上に並ぶ複数の部位が複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…（ファスナーエレメント群４１２，４１３）を構成する。
【００４１】
具体的には、コイル部材４１４，４１５は、自身の巻回中心線に沿った仮想面（以下、第一仮想面という）ＶＦ１を境にした一方側の領域内に第二方向に並ぶ複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…を有する。本実施形態において、複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…のそれぞれは、コイル部材４１４，４１５を構成する線材Ｌｍ１，Ｌｍ２を部分的に変形させて形成されている。すなわち、複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…のそれぞれは、図３に示す如く、コイル部材４１４，４１５を構成する線材Ｌｍ１，Ｌｍ２を部分的に径方向外方に突出させるように変形させて形成されている。これにより、各エレメント部４１２ａ，４１３ａは、コイル部材４１４，４１５の巻回中心線の延びる方向（第二方向）に突出した一対の凸部４１２ｂ，４１２ｂ，４１３ｂ，４１３ｂであって、互いに相反する方向に突出した一対の凸部４１２ｂ，４１２ｂ，４１３ｂ，４１３ｂを有する。
【００４２】
また、コイル部材４１４，４１５は、図２及び図３に示す如く、第一仮想面ＶＦ１を境にした他方側の領域に片部材４１０，４１１に対して固定するための固定部４１４ａ，４１５ａを有する。そして、コイル部材４１４，４１５の固定部４１４ａ，４１５ａは、片部材４１０，４１１に対する繊維（糸）の織り込みにより、片部材４１０，４１１に固定されている。
【００４３】
ファスナーエレメント群４１２，４１３（複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…のそれぞれ）は、図２に示す如く、ベルト部材４０の表面Ｓａと同方向に向く第一表面Ｓａ１と、ベルト部材４０の裏面Ｓｂと同方向に向く第二表面Ｓａ２とを有する。すなわち、ファスナーエレメント群４１２，４１３（複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…）は、第三方向で外方に向く第一表面Ｓａ１と、第三方向で外方を向き且つ第一表面Ｓａ１に対して反対側を向く第二表面Ｓａ２とを有する。
【００４４】
本実施形態において、ファスナーエレメント群４１２，４１３（複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…）は、上述の如く、コイル部材４１４，４１５の一部により構成される。従って、コイル部材４１４，４１５は、自身の巻回中心線に沿って第一仮想面ＶＦ１と直交する仮想面（以下、第二仮想面という）ＶＦ２を境にした一方側の領域に、ファスナーエレメント群４１２，４１３（エレメント部４１２ａ…，４１３ａ…）の第一表面Ｓａ１を有し、第二仮想面ＶＦ２を境にした他方側の領域に、ファスナーエレメント群４１２，４１３（エレメント部４１２ａ…，４１３ａ…）の第二表面Ｓａ２を有する。
【００４５】
ファスナーエレメント群４１２，４１３の第一表面Ｓａ１は、ベルト部材４０の表面Ｓａと同一レベル又はベルト部材４０の表面Ｓａよりも裏面Ｓｂ側に位置する。また、ファスナーエレメント群４１２，４１３の第二表面Ｓａ２は、ベルト部材４０の裏面Ｓｂと同一レベル又はベルト部材４０の裏面Ｓｂよりも表面Ｓａ側に位置する。
【００４６】
一対のファスナーエレメント群４１２，４１３のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士の噛合は、一対のファスナーエレメント群４１２，４１３の一端に装着したスライダー（図示しない）を第二方向に移動させ、該スライダーを他端から離脱させることにより達成される。これにより、一対のファスナーエレメント群４１２，４１３は、互いのエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士を第二方向で全長に亘って噛合させている。
【００４７】
スリット４２…は、図２及び図３に示す如く、ベルト部材４０及び片部材４１０，４１１を第三方向（厚み方向）に貫通するように形成されている。このスリット４２…は、ファスナーエレメント群４１２，４１３の近傍に位置する。前記「近傍」とは、ファスナーエレメント群４１２，４１３における第二方向（搬送ベルト４の幅方向）の両端部にかかる力であって、第一方向（搬送ベルト４の長手方向）の力を低減できる位置のことである。この「近傍」に該当する位置は、片部材４１０，４１１での可撓部４１０ｃ，４１１ｃにおける、ファスナーエレメント群４１２，４１３に近い側の端縁から、基端部４１０ａ，４１１ａにおける、ファスナーエレメント群４１２，４１３から遠い側の端縁までの、第一方向の範囲にある位置である（例えば、図７に示す形態も前記範囲に含まれる）。前記「近傍」に該当する位置は、更に、ベルト部材４０において片部材４１０，４１１に第三方向で重ならない位置であって、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａに隣接する位置も含まれる。前記端縁は、第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向に延びる端縁である。スリット４２…は前記位置に形成できることから、ベルト部材４０のみ、又は、片部材４１０，４１１のみに形成される場合もある。
【００４８】
また、各スリット４２は、図３に示す如く、搬送ベルト４の端縁４０４、つまり、ベルト部材４０又は片部材４１０，４１１における第一方向（搬送ベルト４の長手方向）に延びる端縁から第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向（本実施形態では第二方向）に入り込むように形成されている。本実施形態では各スリット４２における直線状の延長端縁４２１が第二方向に延びている。
【００４９】
本実施形態では、スリット４２…は搬送ベルト４の両端縁４０４，４０４の周辺であって、かつ、ファスナーエレメント群４１２，４１３を第一方向に挟むようにして合計４箇所（第二方向の一方当たりで２箇所）形成されている。
【００５０】
このようにスリット４２…を形成することにより、搬送ベルト４の各端縁４０４は第一方向において空間が介在することになるため、第一方向において、力学的に分断された状態となる。搬送ベルト４において張力等に起因して、第一方向に延びる両端縁４０４，４０４の周辺にかかる力により、各スリット４２は第一方向に広がって略Ｖ字状に変形される。この各スリット４２の変形により、ファスナーエレメント群４１２，４１３における両端部にかかる力が低減されることになる。このため、前記力が存在していても、ファスナーエレメント群４１２，４１３における両端部を自由状態に近い状態とすることができる。ここで、ファスナーエレメント群４１２，４１３においては、中央部よりも両端部の方がエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士の噛合状態を外そうとする力への抵抗が小さい傾向にある。つまり、同じ大きさの力がかかっても、中央部よりも両端部の方が、噛合が外れやすい。このため、ファスナーエレメント群４１２，４１３における両端部にかかる力が低減されることにより、エレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士の噛合状態が外れてしまうことを効果的に防止できる。
【００５１】
本実施形態では、従来（例えば特許文献１参照）のように、ファスナーエレメント群４１２，４１３を物理的に連結する、別部材であるクリップの取り付けが不要であるため、前述のように、一対のファスナーエレメント群４１２，４１３のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士の噛合が完了した後は追加の作業が不要である。このため、搬送ベルト設置現場での施工性が良い。また、従来のようなクリップを用いないことにより、クリップ自体や摩擦により生じる粉末（金属粉等）の脱落の可能性が無くなる。このため安全性が高い。更に本実施形態では、搬送ベルト４から第二方向（搬送ベルト４の幅方向）に突出する部材も無い。このため、省スペースな搬送ベルト４とできる。
【００５２】
ここで、本願の発明者が図３に示す形態のスリット４２…を形成したベルト部材４０の試験片と、一対のファスナーエレメント群４１２，４１３に、ベルト部材４０の幅方向寸法と略同じ長さである直棒状の金属ピンを第二方向に沿って挿入したベルト部材の試験片とを作成し、各試験片を長手方向（第一方向に対応する方向）に引っ張る破断試験を実施した。各試験片の形状は第三方向から見て（平面視で）長方形状であり、各試験片における長手方向を試験時の上下方向とした。試験装置のチャック幅は１００mm、チャック間隔（上下間隔）は２００mm、引張速度は１２５mm/min（上側チャックは固定したままで下側チャックを移動させた）であった。
【００５３】
この試験の結果、金属ピンを挿入した試験片と比較した、スリット４２…を形成した試験片の破断強度の平均値は約７５％であった。このため、本実施形態のベルト部材４０は、両端部に金属ピンを挿入したベルト部材よりも破断強度は低下するものの、実用上許容できるレベルの破断強度を有することが確認できた。
【００５４】
各スリット４２の、第三方向から見た場合の形状については種々の形状とできる。単純に線状に切り込んだ形状であってもよいが、各スリット４２の第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向（本実施形態では第二方向）における端部に位置する内側端縁４２２を、図３に示す如く湾曲形状とすることが好ましい。本実施形態では半円状、つまり、一定曲率の湾曲形状とされている。このように、本実施形態の各スリット４２は、平行な二本の延長端縁４２１と内側端縁４２２とが連続する略Ｕ字状とされている。内側端縁４２２が湾曲形状とされたことによって、内側端縁が鋭角形状であったり、単に切り込んだままの端部であったりする形態に比べ、各スリット４２が搬送ベルト４の破断起点となってしまうことを有効に抑制できる。このため、スリット４２を形成しても耐久性が低下しにくい。
【００５５】
また、ファスナーエレメント群４１２，４１３における両端部にかかる力を有効に低減する観点で、各スリット４２は、一対のファスナーエレメント群４１２，４１３における互いのエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士の、搬送ベルト４の端縁４０４、つまり、ベルト部材４０又は片部材４１０，４１１における第一方向に延びる端縁から数えて、噛合状態にある２組以上の範囲（図３に示す、端縁４０４からの長さ寸法Ｌ４２）に亘って設けられていることが好ましく、５組以上の範囲に亘って設けられていることが更に好ましい。なお、長さ寸法Ｌ４２の上限値に関しては特に限定されないが、被搬送物の搬送に支障（例えば、搬送ベルト４に加わる張力が保持されなくなること、被搬送物の落下や搬送ベルト４上での引っ掛かり）をきたさない長さとすることが好ましい。例えば、１０組以下とすることが好ましく、８組以下とすることが更に好ましい。なお、前記下限値と前記上限値とには有機的な関係はなく、適宜組み合わせた範囲で長さ寸法Ｌ４２を設定できる。
【００５６】
図３は、３組（平面視、つまり、第三方向から見た場合の一方（図示では左側）に位置するエレメント部４１２ａの手前側（図上）に現れた１個と、他方（図示右側）に位置するエレメント部４１３ａの手前側（図上）に現れた１個の互いの組み合わせを「１組」とする）の範囲に各スリット４２を設けた例を示している。このように各スリット４２を形成することにより、少なくとも噛合状態にある２組（又は５組）分、ファスナーエレメント群４１２，４１３における両端部にかかる力を低減できるので、前述のようにファスナーエレメント群４１２，４１３の中央部ではエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士の噛合状態を外そうとする力への抵抗が大きい傾向があることにより、搬送ベルト４にかかる力によってエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士の噛合状態が外れてしまうこと（詳しくは、エレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士の噛合状態が外れてしまうことの開始）を有効に防止できる。
【００５７】
以上のように、本実施形態にかかる搬送ベルト４は、第一方向に延び且つ第一方向と直交する第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向に延びる端縁４００を有する少なくとも一つのベルト部材４０と、第一方向で互いに対向するベルト部材４０の端縁４００，４００同士を連結する連結部４１とを備え、連結部４１は、それぞれがベルト部材４０に固定された基端部４１０ａ，４１１ａ及び該基端部４１０ａ，４１１ａの反対側の先端部４１０ｂ，４１１ｂを有する一対の片部材４１０，４１１であって、第一方向で互いに対向するベルト部材４０の端縁４００のそれぞれから先端部４１０ｂ，４１１ｂを延出させた一対の片部材４１０，４１１と、それぞれが片部材４１０，４１１の先端部４１０ｂ，４１１ｂに沿って配列された複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…によって構成され且つ一対の片部材４１０，４１１の先端部４１０ｂ，４１１ｂのそれぞれに固定された一対のファスナーエレメント群４１２，４１３であって、互いのエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士（凸部４１２ｂ，４１２ｂ，４１３ｂ，４１３ｂ同士）が噛合し、第一方向に作用する力を互いに伝達し合う一対のファスナーエレメント群４１２，４１３と、を含み、ベルト部材４０又は片部材４１０，４１１は、ファスナーエレメント群４１２，４１３の近傍に位置するスリット４２…であって、ベルト部材又は片部材４１０，４１１における第一方向に延びる端縁から第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向に入り込むスリット４２…を有する。
【００５８】
上記構成の搬送ベルト４によれば、ベルト部材４０において第一方向に延びる両端縁にかかる力により、スリット４２…が第一方向に広がるように変形される。このスリット４２…の変形により、ファスナーエレメント群４１２，４１３における両端部にかかる力が低減されるから、互いのエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士の噛合状態が外れてしまうことを防止できる。
【００５９】
これにより、本実施形態の搬送ベルト４は、施工性が良く、安全性が高く、省スペースであるという優れた効果を奏し得る。
【００６０】
本実施形態において、スリット４２…の第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向における端部は、湾曲形状とされている。このようにすれば、端部が湾曲形状とされたことによって、スリット４２…が搬送ベルト４の破断起点となってしまうことを抑制できる。
【００６１】
本実施形態において、スリット４２…は、一対のファスナーエレメント群４１２，４１３における互いのエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士の、ベルト部材４０又は片部材４１０，４１１の第一方向に延びる端縁４０４から数えて、噛合状態にある２組以上の範囲に亘って設けられている。このようにすれば、少なくとも噛合状態にある２組分、ファスナーエレメント群４１２，４１３における両端部にかかる力を低減できるので、搬送ベルト４にかかる力によってエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士の噛合状態が外れてしまうことを有効に防止できる。
【００６２】
そして更に、本実施形態にかかる搬送ベルト４は、第一方向に延び且つ第一方向と直交する第二方向又は第一方向と第二方向との合成方向に延びる端縁４００を有する少なくとも一つのベルト部材４０と、第一方向で互いに対向するベルト部材４０の端縁４００，４００同士を連結する連結部４１とを備え、連結部４１は、それぞれがベルト部材４０に固定された基端部４１０ａ，４１１ａ及び該基端部４１０ａ，４１１ａの反対側の先端部４１０ｂ，４１１ｂを有する一対の片部材４１０，４１１であって、第一方向で互いに対向するベルト部材４０の端縁４００のそれぞれから先端部４１０ｂ，４１１ｂを延出させた一対の片部材４１０，４１１と、それぞれが片部材４１０，４１１の先端部４１０ｂ，４１１ｂに沿って配列された複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…によって構成され且つ一対の片部材４１０，４１１の先端部４１０ｂ，４１１ｂのそれぞれに固定された一対のファスナーエレメント群４１２，４１３であって、互いのエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士（凸部４１２ｂ，４１２ｂ，４１３ｂ，４１３ｂ同士）が噛合し、第一方向に作用する力を互いに伝達し合う一対のファスナーエレメント群４１２，４１３と、を含み、一対の片部材４１０，４１１のそれぞれは、曲げ剛性がベルト部材４０の曲げ剛性よりも低い可撓部４１０ｃ，４１１ｃを基端部４１０ａ，４１１ａと先端部４１０ｂ，４１１ｂとの間に有する。
【００６３】
上記構成の搬送ベルト４によれば、図４及び図５に示す如く、連結部４１（互いのエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…同士を噛合させた一対のファスナーエレメント群４１２，４１３）がプーリー２…，３上の通過する際、一対のファスナーエレメント群４１２，４１３（複数のエレメント部４１２ａ，４１３ａ）がプーリー２，３（プーリー本体２０，３０の外周面）に接触すると、一対のファスナーエレメント群４１２，４１３（複数のエレメント部４１２ａ，４１３ａ）がプーリー２…，３の存在する側とは反対側に押される。
【００６４】
このとき、曲げ剛性がベルト部材４０の曲げ剛性よりも低い片部材４１０，４１１の可撓部４１０ｃ，４１１ｃが曲がり、一対のファスナーエレメント群４１２，４１３がプーリー２…，３に対して離間する方向に移動する。これにより、プーリー２…，３に対する一対のファスナーエレメント群４１２，４１３の押し付け力が小さくなるか無くなるため、プーリー２…，３にダメージが小さくなるか無くなる。
【００６５】
これにより、本実施形態の搬送ベルト４は、プーリー２，３の外周面に対するダメージを抑えることができるという優れた効果を奏し得る。
【００６６】
本実施形態において、連結部４１は、線材Ｌｍ１，Ｌｍ２を螺旋状に巻回したコイル部材４１４，４１５を備え、ファスナーエレメント群４１２，４１３を構成する複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａは、コイル部材４１４，４１５の第二方向に延びる仮想直線上で並ぶ複数の部位である。このようにすることで、一対のファスナーエレメント群４１２，４１３のそれぞれにおいて、複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…が機械的に繋がる。従って、一対のファスナーエレメント群４１２，４１３（複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…）同士の噛合が確実になり、搬送ベルト４の周回時に張力が連結部４１に作用しても、ベルト部材４０の端縁４００，４００同士が連結した状態で維持される。
【００６７】
特に、片部材４１０，４１１は、布製であり、コイル部材４１４，４１５は、片部材４１０，４１１の織り込みにより該片部材４１０，４１１に固定されているため、片部材４１０，４１１の可撓部４１０ｃ，４１１ｃが曲がり易いだけでなく十分な引っ張り強度を有することになり、さらには、片部材４１０，４１１に対するコイル部材４１４，４１５（ファスナーエレメント群４１２，４１３）の固定強度が十分に得られる。
【００６８】
本実施形態において、片部材４１０，４１１は、第一面Ｓ１と該第一面Ｓ１の反対側の第二面Ｓ２とを有し、ファスナーエレメント群４１２，４１３は、片部材４１０，４１１の先端部４１０ｂ，４１１ｂにおける第一面Ｓ１上に固定されている。これにより、コイル部材４１４，４１５の一部（ファスナーエレメント群４１２，４１３の一部）と片部材４１０，４１１の先端部４１０ｂ，４１１ｂとが重なるため、図４に示す如く、片部材４１０，４１１の第二面Ｓ２側にプーリー２が存在する場合、ファスナーエレメント群４１２，４１３とプーリー２…，３との間に片部材４１０，４１１が存在する。これにより、ファスナーエレメント群４１２，４１３がプーリー２に直接接触することが阻止されるため、ファスナーエレメント群４１２，４１３がプーリー２…，３にダメージを与えることが抑制される。
【００６９】
特に、本実施形態において、ベルト部材４０は、物品を載せる表面Ｓａと該表面Ｓａの反対側の裏面Ｓｂとを第一方向及び第二方向のそれぞれと直交する第三方向に有し、片部材４１０，４１１は、第二面Ｓ２をベルト部材４０の裏面Ｓｂと同方向に向け、ベルト部材４０の端縁４００の第三方向の中央よりも何れか一方側に偏位した位置から延出している。これにより、ファスナーエレメント群４１２，４１３がベルト部材４０の表面Ｓａ又は裏面Ｓｂ（本実施形態においては表面Ｓａ）から突出することが抑制され、図５に示す如く、ベルト部材４０の表面Ｓａ側にプーリー３が存在する場合、ファスナーエレメント群４１２，４１３がプーリー２…，３に接触する（押し付けられる）ことが抑制される。
【００７０】
また、ベルト部材４０は、物品を載せる表面Ｓａになる第一樹脂面ＰＳ１と該第一樹脂面ＰＳ１の反対側の第二樹脂面ＰＳ２とを有する樹脂層４０１であって、第三方向における厚みが片部材４１０，４１１の第三方向における厚みよりも厚い樹脂層４０１と、樹脂層４０１よりも薄い布帛層４０２，４０３であって、樹脂層４０１の第二樹脂面ＰＳ２に直接的又は間接的に積層された二つ以上の布帛層４０２，４０３とを備え、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａは、第三方向で隣り合う二つの布帛層４０２，４０３間に介在して固定されているため、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａがベルト部材４０の端縁４００の第三方向の途中位置であって、ベルト部材４０の裏面Ｓｂ側に偏位した位置に確実に固定される。
【００７１】
本実施形態において、ベルト部材４０は、図２に示す如く、物品を載せる表面Ｓａと該表面Ｓａの反対側の裏面Ｓｂとを第一方向及び第二方向のそれぞれと直交する第三方向に有し、ファスナーエレメント群４１２，４１３は、ベルト部材４０の表面Ｓａと同方向に向く第一表面Ｓａ１と、ベルト部材４０の裏面Ｓｂと同方向に向く第二表面Ｓａ２とを有し、第一表面Ｓａ１がベルト部材４０の表面Ｓａと同一レベル又はベルト部材４０の表面Ｓａよりも裏面Ｓｂ側に位置する。これにより、ベルト部材４０の表面Ｓａからファスナーエレメント群４１２，４１３が突出することが抑えられるため、図５に示す如く、プーリー３がベルトの表面Ｓａ側に存在する場合、ファスナーエレメント群４１２，４１３がプーリー３に押し付けられることが抑制される。
【００７２】
また、ベルト部材４０は、図２に示す如く、物品を載せる表面Ｓａと該表面Ｓａの反対側の裏面Ｓｂとを第一方向及び第二方向のそれぞれと直交する第三方向に有し、ファスナーエレメント群４１２，４１３は、ベルト部材４０の表面Ｓａと同方向に向く第一表面Ｓａ１と、ベルト部材４０の裏面Ｓｂと同方向に向く第二表面Ｓａ２とを有し、第二表面Ｓａ２がベルト部材４０の裏面Ｓｂと同一レベル又はベルト部材４０の裏面Ｓｂよりも表面Ｓａ側に位置する。これにより、ベルト部材４０の裏面Ｓｂからファスナーエレメント群４１２，４１３が突出することが抑えられるため、図４に示す如く、プーリー２がベルトの裏面Ｓｂ側に存在する場合、ファスナーエレメント群４１２，４１３がプーリー２に押し付けられることが抑制される。
【００７３】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加え得ることは勿論である。
【００７４】
上記実施形態において、連結部４１が線材Ｌｍ１，Ｌｍ２を螺旋状に巻回したコイル部材４１４，４１５を備え、ファスナーエレメント群４１２，４１３を構成する複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…のそれぞれがコイル部材４１４，４１５の一部で構成されたが、これに限定されない。例えば、ファスナーエレメント群４１２，４１３を構成する複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…は、それぞれ独立した部材とされ、該複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…のそれぞれが片部材４１０，４１１に固定されたものであってもよい。
【００７５】
上記実施形態において、樹脂製のコイル部材４１４，４１５の一部をエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…（ファスナーエレメント群４１２，４１３）とすることで、エレメント部４１２ａ，４１３ａ（ファスナーエレメント群４１２，４１３）が樹脂製にされたが、これに限定されない。例えば、エレメント部４１２ａ，４１３ａ（ファスナーエレメント群４１２，４１３）は、金属製であってもよい。
【００７６】
上記実施形態において、ファスナーエレメント群４１２，４１３（コイル部材４１４，４１５）が片部材４１０，４１１の織り込みによって該片部材４１０，４１１に固定されたが、これに限定されない。例えば、ファスナーエレメント群４１２，４１３（複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…）が片部材４１０，４１１に対して縫い付けられたり、ファスナーエレメント群４１２，４１３（複数のエレメント部４１２ａ…，４１３ａ…）が片部材４１０，４１１に対して接着剤（図示しない）で接着されたりしてもよい。
【００７７】
上記実施形態の連結部４１において、布製の片部材４１０，４１１が採用されたが、これに限定されない。例えば、片部材４１０，４１１は、樹脂製のシートで構成されてもよい。但し、この場合においても、片部材４１０，４１１は、耐張力性を有し且つ曲げ剛性がベルト部材４０の曲げ剛性よりも低い可撓部４１０ｃ，４１１ｃを基端部４１０ａ，４１１ａと先端部４１０ｂ，４１１ｂとの間に有することは勿論である。なお、ベルト部材４０が布帛層４０２，４０３を備え、片部材４１０，４１１が布帛層４０２，４０３と隣り合わせに配置された状態で固定される場合、片部材４１０，４１１には、布製のものが採用されることが好ましい。このようにすれば、ベルト部材４０の布帛層４０２，４０３と片部材４１０，４１１とが重なることで、片部材４１０，４１１の繊維及び布帛層４０２，４０３の繊維が直接的又は間接的に係止し合った状態になり、ベルト部材４０に対する片部材４１０，４１１の固定が確実になる。
【００７８】
上記実施形態において、ファスナーエレメント群４１２，４１３は、片部材４１０，４１１の先端部４１０ｂ，４１１ｂにおける第一面Ｓ１上に固定されたが、これに限定されない。例えば、ファスナーエレメント群４１２，４１３が片部材４１０，４１１の先端部４１０ｂ，４１１ｂのエッジ（縁）に沿って固定されてもよい。
【００７９】
上記実施形態において、ベルト部材４０は、樹脂層４０１と、樹脂層４０１よりも薄い第一布帛層４０２であって、樹脂層４０１の第二樹脂面ＰＳ２に直接的又は間接的に積層される第一布帛層４０２と、中間樹脂層を介して第一布帛層４０２に積層された第二布帛層４０３とを備えたが、これに限定されない。例えば、ベルト部材４０は、樹脂層４０１及び該樹脂層４０１に直接積層された単一の布帛層４０２のみを備えたものであってもよい。この場合、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａは、樹脂層４０１と布帛層４０２との間に介在した状態で固定されてもよいし、ベルト部材４０の裏面Ｓｂとなる布帛層４０２の外面に貼り合わされて固定されてもよい。また、ベルト部材４０の布帛層４０２，４０３は、二つ以上あってもよい。この場合、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａは、第三方向で隣り合う何れかの布帛層４０２，４０３の間に介在した状態で固定されてもよいし、ベルト部材４０の裏面Ｓｂとなる布帛層４０２の外面に貼り合わされて固定されてもよい。
【００８０】
上記実施形態において、第三方向に積層された二つの布帛層４０２，４０３（第一布帛層４０２、第二布帛層４０３）の間に中間樹脂層が介在したが、これに限定されるものではなく、隣り合う布帛層４０２，４０３同士が直接的に密着（接着）されてもよい。例えば、布帛層４０２，４０３を熱溶融性の化繊で構成し、隣り合う二つの布帛層４０２，４０３同士が直接熱溶着されたり、第三方向に隣り合う二つの布帛層４０２，４０３のうちの少なくとも何れか一方に接着成分を含浸させておき、この接着成分により隣り合う二つの布帛層４０２，４０３が接着されてもよい。
【００８１】
また、ベルト部材４０は、単一の樹脂層４０１のみで構成されたものや、厚みが同一の二つの樹脂層４０１を積層したもの、厚みの異なる樹脂層４０１を積層したもの等であってもよい。但し、ベルト部材４０の端縁４００において、厚み方向の何れか一方の面側に偏位した位置から片部材４１０，４１１を延出させる場合、厚みの異なる樹脂層４０１間に片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａを位置させることが好ましい。なお、上記実施形態において、特に言及しなかったが、ベルト部材４０を構成すべく第三方向に積層される複数の層（樹脂層４０１、布帛層４０２，４０３）は、隣り合う層に対して接着されていることは勿論であり、この接着には、層の素材に応じて、熱溶着が採用されたり、接着剤が用いられたりすることは勿論のことである。
【００８２】
上記実施形態において、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａがベルト部材４０に対して接着（熱溶着）されたが、これに限定されない。例えば、片部材４１０の基端部４１０ａ，４１１ａは、ベルト部材４０に対して縫いつけられてもよい。
【００８３】
上記実施形態において、ファスナーエレメント群４１２，４１３の第一表面Ｓａ１がベルト部材４０の表面Ｓａと同一レベル又はベルト部材４０の表面Ｓａよりも裏面Ｓｂ側に位置したが、これに限定されない。例えば、ファスナーエレメント群４１２，４１３の第一表面Ｓａ１は、ベルト部材４０の表面Ｓａよりも第三方向において外方に突出していてもよい。
【００８４】
この場合、図６に示す如く、第一方向における片部材４１０，４１１の可撓部４１０ｃ，４１１ｃ（先端部４１０ｂ，４１１ｂと基端部４１０ａ，４１１ａとの間）の寸法Ｌは、ベルト部材４０の表面Ｓａからのファスナーエレメント群４１２，４１３の第一表面Ｓａ１の突出量ｔ１の二倍以上に設定されることが好ましい。
【００８５】
このようにすることで、外側プーリー３の外周面にファスナーエレメント群４１２，４１３（エレメント部４１２ａ…，４１３ａ…）が接触した際、片部材４１０，４１１の可撓部４１０ｃ，４１１ｃが曲がり、ファスナーエレメント群４１２，４１３（エレメント部４１２ａ…，４１３ａ…）が外側プーリー３の存在する側とは反対側に移動する（逃げる）ことができる。
【００８６】
但し、片部材４１０，４１１が布製である場合、第一方向における片部材４１０，４１１の可撓部４１０ｃ，４１１ｃ（先端部４１０ｂ，４１１ｂと基端部４１０ａ，４１１ａとの間）の寸法が長くされすぎると、片部材４１０，４１１（可撓部４１０ｃ，４１１ｃ）の強度が低下する可能性がある。従って、可撓部４１０ｃ，４１１ｃ（先端部４１０ｂ，４１１ｂと基端部４１０ａ，４１１ａとの間）の寸法は５０ｍｍ以下にすることが好ましい。但し、上記設定は、ベルト部材４０及び片部材４１０のそれぞれの曲げ剛性及び第三方向の厚みが上記実施形態と同様にされることが前提である。
【００８７】
また、上記実施形態において、ファスナーエレメント群４１２，４１３の第二表面Ｓａ２がベルト部材４０の裏面Ｓｂと同一レベル又はベルト部材４０の裏面Ｓｂよりも表面Ｓａ側に位置したが、これに限定されない。例えば、ファスナーエレメント群４１２，４１３の第二表面Ｓａ２は、ベルト部材４０の裏面Ｓｂよりも第三方向において外方に突出していてもよい。
【００８８】
この場合、図６に示す如く、第一方向における片部材４１０，４１１の可撓部４１０ｃ，４１１ｃ（先端部４１０ｂ，４１１ｂと基端部４１０ａ，４１１ａとの間）の寸法Ｌは、ベルト部材４０の裏面Ｓｂからのファスナーエレメント群４１２，４１３の第二表面Ｓａ２の突出量ｔ２の二倍以上に設定されることが好ましい。
【００８９】
このようにすることで、内側プーリー２…の外周面にファスナーエレメント群４１２，４１３（エレメント部４１２ａ…，４１３ａ…）が接触した際、片部材４１０，４１１の可撓部４１０ｃ，４１１ｃが曲がり、ファスナーエレメント群４１２，４１３（エレメント部４１２ａ…，４１３ａ…）が内側プーリー２…の存在する側とは反対側に移動する（逃げる）ことができる。但し、この場合においても、片部材４１０，４１１が布製とされた場合、第一方向における片部材４１０，４１１の可撓部４１０ｃ，４１１ｃ（先端部４１０ｂ，４１１ｂと基端部４１０ａ，４１１ａとの間）の寸法が長くされすぎると、片部材４１０，４１１（可撓部４１０ｃ，４１１ｃ）の強度が低下する可能性がある。従って、可撓部４１０ｃ，４１１ｃ（先端部４１０ｂ，４１１ｂと基端部４１０ａ，４１１ａとの間）の寸法は５０ｍｍ以下にすることが好ましい。但し、この場合においても、上記設定は、ベルト部材４０及び片部材４１０のそれぞれの曲げ剛性及び第三方向の厚みが上記実施形態と同様にされることが前提である。
【００９０】
なお、ファスナーエレメント群４１２，４１３の第一表面Ｓａ１がベルト部材４０の表面Ｓａよりも外方に突出した状態にされるのに併せ、ファスナーエレメント群４１２，４１３の第二表面Ｓａ２がベルト部材４０の裏面Ｓｂと同一レベル又はベルト部材４０の裏面Ｓｂよりも表面Ｓａ側に位置してもよいし、ファスナーエレメント群４１２，４１３の第二表面Ｓａ２がベルト部材４０の裏面Ｓｂよりも外方に突出した状態にされるのに併せ、ファスナーエレメント群４１２，４１３の第一表面Ｓａ１がベルト部材４０の表面Ｓａと同一レベル又はベルト部材４０の裏面Ｓｂよりも表面Ｓａ側に位置してもよい。
【００９１】
この場合においても、片部材４１０，４１１の可撓部４１０ｃ，４１１ｃの長さＬは、ベルト部材４０（表面Ｓａ又は裏面Ｓｂ）からのファスナーエレメント群４１２，４１３の突出量ｔ１，ｔ２の二倍以上で且つ５０ｍｍ以下の長さに設定されることが好ましい。但し、この場合においても、上記設定は、ベルト部材４０及び片部材４１０のそれぞれの曲げ剛性及び第三方向の厚みが上記実施形態と同様にされることが前提である。
【００９２】
上記実施形態において、ベルト部材４０の樹脂層４０１の厚みよりも布帛層４０２，４０３（第一布帛層４０２、第二布帛層４０３）の厚みの方が薄くされたが、これに限定されない。例えば、ベルト部材４０において、布帛層４０２，４０３（第一布帛層４０２、第二布帛層４０３）の厚みよりも樹脂層４０１の厚みの方が厚く設定されたり、樹脂層４０１の厚みと布帛層４０２，４０３（第一布帛層４０２、第二布帛層４０３）の厚みと同一に設定されたりしてもよい。また、ベルト部材４０が二つ以上の布帛層４０２，４０３（第一布帛層４０２、第二布帛層４０３）を備える場合、全ての布帛層４０２，４０３（第一布帛層４０２，４０３）の厚みは、同一の厚みに設定される必要はなく、それぞれ異なる厚みに設定されてもよい。
【００９３】
すなわち、ベルト部材４０を構成する各層４０１，４０２，４０３の厚みは適宜設定すればよい。但し、片部材４１０，４１１の基端部４１０ａ，４１１ａをベルト部材４０の層間に介在させた状態で、片部材４１０，４１１がベルト部材４０の端縁４００における第三方向の中央位置よりも該ベルト部材４０の裏面Ｓｂ側に偏位して（偏った位置から）延出させるには、上記実施形態と同様に、樹脂層４０１の厚みよりも布帛層４０２，４０３（第一布帛層４０２、第二布帛層４０３）の厚みを薄く設定することが好ましいことは言うまでもない。
【００９４】
上記実施形態において、スリット４２…は、第二方向（搬送ベルト４の幅方向）における片側ではファスナーエレメント群４１２，４１３を挟むようにして２箇所形成され、両側では４箇所形成されていたが、これに限定されない。例えば、第二方向における片側では１箇所だけ形成され（つまり、ファスナーエレメント群４１２，４１３に隣接して１箇所だけ形成され）、両側では２箇所形成されていてもよい。このような構成であっても、第一方向においてスリット４２が存在することから、各スリット４２の変形により、ファスナーエレメント群４１２，４１３における両端部にかかる力が低減されるとの作用が奏される。
【００９５】
上記実施形態において、各スリット４２は、第三方向（搬送ベルト４の厚み方向）にベルト部材４０及び片部材４１０，４１１を貫通して形成されており、各スリット４２の内部（延長端縁４２１と内側端縁４２２とに囲まれた領域）は空間とされていたが、これに限定されない。例えば、ベルト部材４０又は片部材４１０，４１１のうち一方には空間を設けず、他方にのみ上記実施形態のようなスリットを形成してもよい。つまり、第三方向に貫通していない形態であってもよい。特に、ベルト部材４０にスリットを形成しない場合には、片部材４１０，４１１だけにスリットが形成されたことにより、ファスナーエレメント群４１２，４１３における両端部にかかる力を低減させつつ、表面Ｓａにはスリットの空間が現れないため、各スリットを通って被搬送物が落下してしまうことを防止できる。
【符号の説明】
【００９６】
１…ベルトコンベア、２…内側プーリー（プーリー）、３…外側プーリー（プーリー）、４…搬送ベルト、２０，３０…プーリー本体、４０…ベルト部材、４１…連結部、４２…スリット、４００…端縁（第二方向）、４０４…端縁（第一方向）、４０１…樹脂層、４０２…第一布帛層（布帛層）、４０３…第二布帛層（布帛層）、４１０，４１１…片部材、４１０ａ，４１１ａ…基端部、４１０ｂ，４１１ｂ…先端部、４１０ｃ，４１１ｃ…可撓部、４１２，４１３…ファスナーエレメント群、４１２ａ，４１３ａ…各エレメント部、４１２ｂ，４１３ｂ…凸部、４１４，４１５…コイル部材、４１４ａ，４１５ａ…固定部、４２１…延長端縁、４２２…内側端縁、Ｌ…寸法、Ｌｍ１，Ｌｍ２…線材、ＰＳ１…第一樹脂面、ＰＳ２…第二樹脂面、Ｓ１…第一面、Ｓ２…第二面、Ｓａ１…第一表面、Ｓａ２…第二表面、Ｓａ…表面、Ｓｂ…裏面、ｔ１，ｔ２…突出量、ＶＦ１…第一仮想面、ＶＦ２…第二仮想面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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