(57)【要約】      （修正有）【課題】利用者に不快な意識をさせることなく、乗り場の意匠にも干渉せず、かつ乗り場の利用者人数を適切に検出可能とするエレベーターシステムを提供する。【解決手段】エレベーター乗り場の入り口１４付近の乗り場ドアの近傍に設置される案内装置２０１〜２０６に、乗り場１０でエレベーター号機の乗りかごを待つ利用者６を検出する人数検出装置を設ける。人数検出装置は、人数検出方向を各案内装置２０１〜２０６の正面方向に対して乗り場入口１４の方向に傾けて配置する。乗り場入り口１４から乗り場１０に入る人を検出して乗り場１０の利用者６に加算して乗り場人数を検出する。【選択図】図１２
2019210136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗り場で利用者を乗りかごに乗せて運行するエレベーターシステムであって、
エレベーター乗り場ドアの近傍に設置され、乗り場呼びに対して配車されるエレベーター号機を利用者に報知する予約案内灯と、エレベーター号機が乗り場に到着することを報知する到着案内灯の双方の機能を有する案内装置と、
前記案内装置内に設けられ、前記エレベーター号機の乗りかごを待つ利用者を検出するセンサを含む人数検出装置と、
前記乗り場のエレベーター号機に設けられる１個または複数の前記人数検出装置からの検出情報に基づいて乗り場人数を算出する乗り場人数算出装置と、
前記乗り場人数算出装置により算出された乗り場利用者の数に基づいて、前記エレベーター号機の運行を制御するエレベーター群管理制御装置と、を備え、
前記人数検出装置の検出方向は、前記案内装置の正面方向に対して、それぞれ乗り場入口の方向に傾けて配置される、
エレベーターシステム。
【請求項２】
乗り場入口が１か所の場合、前記人数検出装置は、乗り場入口の片側または両側の隣接エレベーター号機の前記案内装置に設置され、
前記人数検出装置により、乗り場に入ってくる利用者を検出して、既に乗り場にいる利用者の数に積算することにより乗り場にいる利用者の人数を算出する、
請求項１に記載のエレベーターシステム。
【請求項３】
乗り場入口が２か所またはそれ以上の場合、前記人数検出装置は、全ての乗り場入口の片側または両側の隣接エレベーター号機の案内装置に設置され、
複数の入り口から乗り場に入ってくる合計人数と、乗り場から出ていく合計人数を検出して乗り場に残る人数を積算する
請求項１に記載のエレベーターシステム。
【請求項４】
乗り場の前記人数検出装置で検出した乗り場に残っている利用者の数の積算値と、前記エレベーター号機の乗りかごに乗降車した人数の検出とを連動させて、
エレベーター号機の乗りかごを待機している人数を算出する、
請求項２または３に記載のエレベーターシステム。
【請求項５】
群管理システムに含まれる任意のエレベーター号機の乗りかごが当該乗り場階から出発して一定時間経過後に、継続してまたは新規に前記エレベーター号機の乗りかごの乗り場呼びがなければ、その時点の乗り場利用者の人数を０としてリセットする
請求項４に記載のエレベーターシステム。
【請求項６】
乗り場で利用者を乗りかごに乗せて運行するエレベーターの群管理制御方法であって、
乗り場呼びに対するエレベーター号機の割当てを行い、割当てエレベーター号機の案内装置を点灯するステップと、
前記案内装置に設けられる人数検出装置および/または他のエレベーター号機の案内装置に設置される人数検出装置により、前記割当てエレベーター号機の乗りかごを待つ利用者の人数を検出するステップと、
前記乗り場のエレベーター号機に設けられる１個または複数の前記人数検出装置からの検出情報に基づいて乗り場の利用者人数を算出するステップと、
前記算出された乗り場利用者の数に基づいて、前記エレベーター号機の運行を制御するステップと、
を含むエレベーターの群管理制御方法。
【請求項７】
前記乗り場の全てのエレベーター号機に設置した案内装置に前記人数検出装置を取り付け、全ての前記人数検出装置で検出した乗り場の利用者数に基づいて、割当てエレベーター号機の乗りかごを待つ乗り場の人数を、重複を排除して算出する、
請求項６に記載のエレベーターの群管理制御方法。
【請求項８】
乗り場の出入り口に設置された複数の人数検出装置により、新たに乗り場に入ってくる利用者と乗り場から出て行く利用者との差の人数を、既に乗り場にいる利用者の人数に積算して乗り場利用者の人数を算出する
請求項６に記載のエレベーターの群管理制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エレベーターシステムおよびエレベーターの群管理制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
エレベーターは、ビルの中の縦方向の移動手段として、日々多くの利用者をスムーズかつ安全に輸送している。特に大きなビルでは、利用者数が多いため、複数台のエレベーターが設置され、これら複数台のエレベーターは、群管理システムにより１つのグループとして統括的に管理されている。
【０００３】
このような統括的に管理されるエレベーターシステムは、ビルの各階の利用者に対して、できる限り効率良くエレベーターを運行制御させて、利用者の乗り場での待ち時間を抑制することが必要になる。
そして、このような効率の良いエレベーターの運行制御には、エレベーターの乗り場の状況をセンサで検出することが重要である。
【０００４】
エレベーター乗り場を撮像装置によって検出する例は、例えば特許文献１が知られている。特許文献１に記載されている技術は、エレベーターの乗り場あるいはその近傍を撮像する撮像装置を、エレベーターの乗り場の三方枠の上枠部分や上枠を成す幕板部分、乗り場呼び登録装置に設けている。そして、この撮像装置の画像認識により車椅子の利用者を判別して運転モードを切り替える動作を行うものである。
【０００５】
また、特許文献２には、乗りかごの中のカメラにより、乗りかごが乗り場に到着してドアが開いた時に乗り場で待つ乗客を検出し、乗客が乗りかごに乗車可能かどうかを検出する例が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３０２１２１号公報
【特許文献２】特開２０１７−１６０００１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された技術は、エレベーターの三方枠の上枠部分や上枠を成す幕板部分、あるいは乗り場呼び登録装置に撮像装置を設けて乗り場にいる利用者を撮像している。この方法では、エレベーターの利用者自身、撮影されていることがよく分かるため、エレベーターの利用者自身が不快に感じたり、嫌に思ったりすることがあり、実際の導入が難しいという問題があった。
【０００８】
また、三方枠に撮像装置を設けることは、エレベーターの意匠上も問題が多い。すなわち、エレベーター乗り場は、デザイン的にもビルの中の重要な位置付けにあり、三方枠は乗り場ドアと共にデザイン性を重視して選定される。このため、ビルのオーナーや管理者側にとっても、三方枠に撮像装置を設けることは許容できないという事情もある。
【０００９】
また、通常、乗り場呼び登録装置は、利用者の平均身長よりも低い位置に設けられるため、乗り場呼び登録装置に撮像装置を設けると、前の方にいる利用者に視界を遮られて、撮像装置が検出できる範囲が限定される恐れがある。特に出勤時や昼食時のような混雑時にはドア付近にいる一部の利用者だけしか検出できない場合が多くなる。
【００１０】
一方、特許文献２に記載される技術は、乗りかごの中のカメラにより、乗りかごが乗り場に到着してドアが開いた時に乗り場で待つ乗客を検出する方法である。この方法では、乗りかごが乗り場に到着した後で乗り場の乗客が分かるため、対応が遅れるという問題が起こる。例えば、乗りかごの到着後に、乗車不可能と検出され、次の乗りかごを当該階に引き戻したとしても、乗客は既に待っていた時間に加えて、次の乗りかごが到着するまで、長時間待たなければならない。
【００１１】
また、特許文献２には、乗りかご以外に乗り場の天井にカメラを設置する例も示されている。しかし、この例の場合には、乗り場の意匠が悪くなる、利用者が撮影されていることを不快に感じる、さらに天井のカメラへの電源供給や通信が建屋の内部に配線を通さねばならないなど、多くの課題が残されることになる。
【００１２】
以上の課題を踏まえ、本発明の目的は、利用者に不快な意識を持たせることなく、また乗り場の意匠にも影響を与えないで、エレベーター乗り場の状況を適切に検出することができるエレベーターシステムおよびエレベーターの群管理制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。
本願は、上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、本発明は、乗り場で利用者を乗りかごに乗せて運行するエレベーターシステムであって、エレベーター乗り場ドアの近傍に設置され、乗り場呼びに対して配車されるエレベーター号機を利用者に報知する予約案内灯と、エレベーター号機が乗り場に到着することを報知する到着案内灯の双方の機能を有する案内装置を備える。
【００１４】
また、本発明のエレベーターシステムは、案内装置内に設けられ、エレベーター号機の乗りかごを待つ利用者を検出するセンサを含む人数検出装置と、乗り場のエレベーター号機に設けられる１個または複数の人数検出装置からの検出情報に基づいて乗り場人数を算出する乗り場人数算出装置と、乗り場人数算出装置により算出された乗り場利用者の数に基づいて、エレベーター号機の運行を制御するエレベーター群管理制御装置と、を備える。そして、人数検出装置の検出方向は、案内装置の正面方向に対して、それぞれ乗り場入口の方向に傾けて配置されている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、利用者に撮影されているという意識をさせずに、乗り場の意匠にも悪影響を与えることがなく、エレベーター乗り場の状況を適切に検出できるので、エレベーターの運行効率を著しく向上させることができる。
上記した以外の課題、構成および効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態例に係るエレベーターシステムの全体構成例を示す図である。
【図２】図１に示した全体構成例のうち、人数検出装置、乗り場人数算出装置、エレベーター群管理制御装置の機能を説明するための機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態例に係るホールランタンの構造例を示した図である。
【図４】本発明の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場にいる利用者の人数検出処理の手順を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場にいる利用者の人数検出動作を示すタイムチャートである。
【図６】本発明の実施の形態例に係るエレベーターシステムに用いられる、図３とは異なるホールランタンの構造例を示した図である。
【図７】本発明の実施の形態例に係るエレベーターシステムに用いられる、図３、図６とは異なるホールランタンの構造例を示した図である。
【図８】本発明の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場にいる利用者の人数検出処理法の一例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場にいる利用者の人数検出方法の一例を示す上面図である。
【図１０】本発明の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場にいる利用者の人数検出方法の他の一例を示す上面図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態例に係るエレベーターシステムの全体構成例を示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場にいる利用者の人数検出処理法の一例を示す上面図である。
【図１３】本発明の第２の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場にいる利用者の人数検出処理の手順を説明するためのフローチャートである。
【図１４】本発明の第２の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場にいる利用者の人数検出処理法の他の一例を示す上面図である。
【図１５】本発明の第１または第２の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場に人がいない場合の検出処理方法を説明するための上面図である。
【図１６】本発明の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて用いられる、図１、図３、図６とは異なるホールランタンの構造例を示す図である。
【図１７】本発明の第３の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場入り口が２か所ある場合の、乗り場にいる利用者の人数検出処理法の一例を示す上面図である。
【図１８】図１７に示す本発明の第３の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場にいる利用者の人数検出処理の手順を説明するためのフローチャートである。
【図１９】図１７および図１８に示す本発明の第３の実施形態例に係るエレベーターシステムの乗り場人数の変化を図式した概念図である。
【図２０】乗り場入り口が２か所ある場合の、本発明の第３の実施の形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場にいる利用者の人数検出処理法の他の一例を示す上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜本発明の実施の形態例＞
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態例について詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態例（以下、「本例」という）に係るエレベーターシステムの全体構成例を示す図である。図１は、ビル内の任意の階にいる利用者の数を検出する際の、エレベーター乗り場の状況を示している。
【００１８】
図１に示すように、本例のエレベーターシステムは、ホールランタン１、ホールランタン１の内部に組み込まれた人数検出装置２、エレベーターの乗り場ドア３、乗り場ドアを囲う三方枠４、乗り場呼びボタン５を備える。ここで、ホールランタン１は、エレベーター号機の予約案内灯および到着案内灯を含むため、「案内装置」と呼ぶこともできる。
【００１９】
また、図１には、エレベーターの利用者６と人数検出装置２の検出方向２ａとその検出エリア７（２つの一点鎖線で挟まれた領域）が示されている。さらに、本例のエレベーターシステムは、複数の人数検出装置２からの情報を基に乗り場人数を検出する乗り場人数算出装置８、および乗り場人数算出装置９からの情報に基づいてエレベーター号機の運行を制御するエレベーター群管理制御装置９を備える。そして、エレベーター乗り場１０は、乗り場で待つ利用者用の誘導線１１、誘導線１１によって定められた人数検出装置２の視界に合わせた待機エリア１２により構成されている。
【００２０】
図１の例は、エレベーターの乗り場１０において、三方枠４もしくは三方枠４の近傍に設置されるホールランタン１に人数検出機能を持った人数検出装置２を組み込んだ例である。ここで三方枠４とは、乗り場ドア３の左右の枠と上側の枠の３つの枠を含む呼び名である。なお、人数検出装置２については、図２で詳述する。
まず、乗り場呼びボタン５が押されて乗り場呼びが新規に登録されると、エレベーター群管理制御装置９によりその乗り場呼びに割当てられたエレベーター号機のホールランタン１が発光(点灯)する。すなわち、ホールランタン１は、エレベーター号機がその階に呼ばれたことを報知する案内装置としての役割を果たす。
【００２１】
このため、ホールランタン１は、エレベーター号機の割当て予約を行うため、予約案内灯という呼ばれることもある。特に乗り場呼び登録時に、即時にエレベーター号機を予約案内する即時予約方式のエレベーター群管理では、呼び登録からエレベーター乗りかごが到着までホールランタン１が点灯し続けるので、利用者は予約されたエレベーター号機を常時確認することができる。
【００２２】
また、即時予約機能を持たないエレベーター号機の群管理を行う場合でも、割当てられたエレベーター号機乗りかごの到着直前で、案内装置であるホールランタン１が発光して到着を知らせるため、ホールランタン１は、到着案内灯とも呼ばれる。
以下、ホールランタン１は予約案内灯及び到着案内灯を含む機能を備える案内装置として説明する。なお、人数検出装置２は、画像センサを備えた通常のカメラの他に、レーザーセンサ、赤外線センサ、あるいは熱検知センサなどで構成してもよい。
【００２３】
再び図１に戻り、説明を続ける。人数検出装置２は、ホールランタン１の内部に設けられており、ホールランタン１によって案内されるエレベーター号機の前で待つ利用者６の人数を検出する。
【００２４】
ここで、ホールランタン１内に人数検出装置２を設ける利点としては、以下の１）〜５）が挙げられる。
１）図１に示すように、利用者６は、予約したエレベーター号機の確認や到着時の確認のため、ホールランタン１が見える位置でエレベーター号機を待つため、ホールランタン１は、それが設置される位置からも利用者６を確認しやすい。
２）ホールランタン１の内部に人数検出装置２が格納されているため、利用者に撮影されているという不快な意識をさせることなく、利用者６の人数を検出することができる。
３）ホールランタン１は、利用者６から見やすいように高い位置にあるため、乗り場の利用者６を俯瞰しやすく、人数検出装置２の視界をさえぎる死角が生じにくい。
【００２５】
４）ホールランタン１には発光のための電源供給線、および点灯、消灯、点滅のタイミングを制御するための通信線が建屋から配線されており、これらを人数検出装置２で利用できるため、よけいな配線作業、加工作業の手間が不要になる。
５）ホールランタン１の内部に人数検出装置２が収納されているため、乗り場の意匠を損ねることがなく、ビルの意匠に対しても悪い影響を及ぼさない。
【００２６】
ホールランタン１内に設けられる人数検出装置２で検出されたデータは、通信線を介して乗り場人数算出装置８に集められる。乗り場人数算出装置８は、当該階の乗り場１０にある複数のエレベーター号機の人数検出装置２からのデータを組み合わせて、最終的な乗り場１０の利用者人数の検出値を算出する。
【００２７】
この利用者人数の検出値は、乗り場人数算出装置８からエレベーター群管理制御装置９に伝送される。エレベーター群管理制御装置９では、利用者人数の検出値に基づいて、その乗り場１０に割り当てる予定の乗りかごにて満員による積み残しが発生しないか否かを判定する。そして、積み残しが発生すると判定した場合には、エレベーター群管理制御装置９は、事前に新たなエレベーター号機の当該階への追加割当てを行う。
【００２８】
これにより、特に当該階のエレベーター乗り場１０が混雑している場合には、満員による積み残しで利用者６がさらに長く待つような状況を回避することができるので、エレベーター号機の運行効率を向上させることが可能になる。エレベーター群管理制御装置９は、特に乗り場１０にエレベーター号機が複数台ある場合に、これら複数のエレベーター号機の運行を最適に群管理するための制御装置である。
【００２９】
上述したように、乗り場１０にある複数のエレベーター号機の乗り場ドア３の近傍には、ホールランタン１が設けられている。本例のエレベーターシステムでは、同じ乗り場１０のホールランタン１の全てもしくはその中のいくつかに人数検出装置２を組み込む形態が考えられる。必ずしも全てのホールランタン１内に人数検出装置２を設ける必要はない。
したがって、乗り場１０にある複数の人数検出装置２のどれを如何に使用するかというバリエーションのある制御が可能になり、より効率良くかつ精度の高い乗り場利用者の検出方法が可能になる。これら複数の人数検出装置２の制御は、エレベーター群管理制御装置９により実行される。
【００３０】
再び図１に戻り、説明を続ける。ホールランタン１内の人数検出装置２は、例えば画像センサを有するカメラの場合、その画像センサの視界の方向２ａは乗り場の真正面の角度よりも、そのホールランタン１が設置されたエレベーター号機の乗り場ドア３側の方向を向くように傾けるのがよい。その理由は、利用者６の心理として、予約したエレベーター号機にできるだけ速やかに乗車したいという気持ちがあるため、そのエレベーター号機の乗り場ドア３の近くで待つ傾向があるからである。
【００３１】
このため、乗り場呼びがなされたエレベーター号機のホールランタン１の周囲の領域でかつ乗り場ドア３に近い方向にセンサの視界の方向２ａを向けると利用者６の検出がし易くなる。図１に示す人数検出装置２の視界の方向２ａは、そのような例を表している。
【００３２】
さらに、図１に示すように、エレベーター乗り場１０で待つ利用者６用の誘導線１１を乗り場ドア３側に向けて、人数検出装置２の視界に合わせた待機エリア１２を設けると、より精度良く利用者６の人数を検出することができる。この場合、利用者６に対する誘導線１１はホールランタン１の近傍に設けられ、誘導線１１によって設定される待機エリア１２と人数検出装置２の検出領域７を一致させることが重要になる。
【００３３】
上述したように、ホールランタン１と組合せた人数検出装置２を備えたエレベーターシステムによれば、利用者６は無意識のうちに不快な気分を生じることがなく、かつ乗り場１０の意匠（デザイン）に悪い影響を与えることもない。さらに、電源線や通信線も容易に確保でき、人数検出の視界が高い位置でかつエレベーター号機を待つ利用者６に近い距離から検出することができるため、乗り場１０で待つ利用者６の人数を容易にかつ高精度に検出することができる。また、この検出情報に基づいて混雑時の速やかな追加のエレベーター号機の割当てができるので、エレベーターの運行効率を上げることができる。
【００３４】
図１の例では、ホールランタン１内に設けた人数検出装置２を乗り場１０にいる利用者６の数の検出に使用した。しかし、人数検出装置２として画像センサを有するカメラを用いる場合、人数検出装置２を乗り場人数の検出だけでなく、エレベーター号機の乗り場１０全体の状況を検出する装置として利用することもできる。例えば、乗り場１０にいる利用者６が乗りかごに乗込もうとしているのか、そうでないのかを利用者の動作状況から判定することもできる。
【００３５】
特に乗りかごに乗込もうとする利用者６は確認のためホールランタン１を見る可能性が高いので、ホールランタン１内の画像センサで利用者６の視線を認識して、エレベーター乗りかごへの乗り込みを判定することも可能である。
また、乗り場１０全体に人がいない(無人である)ことを検出することも重要な機能である。例えば、乗り場１０全体が無人であることが分かれば、最終のかご呼びでその乗り場１０に到着したエレベーター号機があった場合に、かご内の乗客が全て降車したならば戸開時間の満了を待たずにすぐ乗り場ドアを閉めて出発することができる。これにより無駄な戸開時間をなくすことができるので、エレベーター号機の運行時間の短縮を図ることが可能になる。
【００３６】
また、乗り場呼びが誤って登録された場合や、いたずらで乗り場呼びが登録された場合でも前もってそれを判定することができ、その階へのエレベーター号機の割当てをキャンセルして無駄な運転を抑制することもできる。
このような乗り場１０の無人の検出は、エレベーター号機の乗り場全体を広く検出対象にする必要があり、このため、乗り場１０にある全てのエレベーター号機のホールランタン１の人数検出装置２を動作させることで、乗り場１０全体を検出することが考えられる。このように、乗り場１０全体を容易に検出できる点も、ホールランタン１に人数検出装置２を設けた利点である。
【００３７】
＜本例のエレベーターシステムの処理機能＞
図２は、図１に示す本例のエレベーターシステムにおいて、人数検出装置２、乗り場人数算出装置８およびエレベーター群管理制御装置９にいたる処理の全体を説明するための図である。
図２に示すように、ここでは、人数検出装置２は、各階の乗り場１０における各エレベーター号機の全てに設けられているものとして説明する。しかし、既に説明したように、人数検出装置２は、各階の乗り場のエレベーター号機の全てに設ける必要はなく、また、全ての階のエレベーター号機のホールランタン１に設ける人数検出装置２の数は、必ずしも同じにする必要はない。人数検出装置２を設置する数は、各階のエレベーター号機の利用状況に応じて適宜変更することが可能である。
【００３８】
図２に示すように、各階のエレベーター乗り場１０に設置される人数検出装置２は、検出部(カメラ)２０および人数算出処理部２１を備える。そして、人数算出処理部２１は、頭部検出処理部２２とカウント処理部２３を備える。
また、乗り場人数算出装置８は、乗り場呼びがあった場合の乗り場１０にいる利用者６の人数を算出する。すなわち、乗り場人数算出装置８は、各階の乗り場１０に設けられる１個または複数の人数検出装置２からの情報に基づいて、各階における乗り場呼び対する割当てエレベーター号機周りの乗り場１０にいる利用者６の人数を算出する。この利用者人数の算出は、乗り場人数算出装置８の乗り場人数算出処理部８１で行われる。
【００３９】
また、エレベーター群管理制御装置９は、積み残し発生予測処理部９１および追加割当て処理部９２を備える。図２では、エレベーター群管理制御装置９と乗り場人数算出装置８を区分けして記載しているが、これらは１つのコンピュータシステムとして実現することもできる。図２で、乗り場人数算出装置８とエレベーター群管理制御装置９を一点鎖線（符号なし）で囲んでいるのは、１つのコンピュータシステムとして実現できることを示している。すなわち、エレベーター群管理制御装置９における一部の機能を乗り場人数の算出に用いることも可能である。このような場合には、乗り場人数算出装置８とエレベーター群管理制御装置９を併せて広義のエレベーター群管理制御装置と呼ぶことができる。
【００４０】
まず、人数検出装置２の検出部（カメラ）２０により、割当てエレベーター号機付近の乗り場１０の状況が撮影される。すると、人数算出処理部２１の頭部検出処理部２２により、その撮影された画像から乗り場１０にいる利用者６の頭部が検出される。なお、利用者６の頭部の検出については周知の技術が用いられるので、ここでは詳述しない。
【００４１】
頭部検出処理部２２で検出された利用者６の頭部の数は、カウント処理部２３に供給され、ここで利用者６の頭部の計数が行われて、乗り場１０の利用者６の人数が算出される。この乗り場利用者６の人数の算出処理は、乗り場呼びがなされた各階のエレベーター号機に設置される人数検出装置２により行われ、これによって割当てエレベーター号機を待つ乗り場１０の利用者６の人数が検出される。
ただし、後述するように、乗り場１０の利用者６の人数検出は、必ずしも割当てエレベーター号機に配置された人数検出装置２だけで行われるものではない。各乗り場１０に設けられるエレベーター号機に設置される複数の人数検出装置２からの情報を利用して乗り場１０にいる利用者６の人数を正確に検出する方法も考えられる。どのエレベーター号機に設置した人数検出装置２からの情報を使って乗り場の利用者人数を検出するかについては、エレベーター群管理制御装置９によって制御される。
【００４２】
各階のエレベーター乗り場１０に設置される人数検出装置２で検出された乗り場の利用者６の数、すなわち乗り場呼びが行われた階の乗り場１０の利用者６の人数は、乗り場階に設けた各人数検出装置２から乗り場人数算出装置８に供給される。すなわち、乗り場人数算出装置８は、各階のエレベーター号機前の人数検出装置２で検出された乗り場人数の値と、エレベーター群管理制御装置９で制御される各階の乗り場呼び情報およびその呼びに対する割当てエレベーター号機の情報を基に、乗り場１０の利用者６の人数を算出する。
【００４３】
ここで、３階で上方向の乗り場呼びが生じている場合、その３階上方向の乗り場呼びに対する利用者６の人数を算出する場合を例として説明する。ここでは、３階で上方向の割当てエレベーター号機が２号機であるとする。この場合、３階の乗り場１０にいる利用者６は、割当てエレベーター号機である２号機の前で待っている可能性が高い。乗り場呼びボタンが押されると、即時に割当てエレベーター号機のホールランタン１が点灯する即時予約案内方式で、割当て号機の２号機が案内されている場合も同様である。
【００４４】
このとき、３階のエレベーター乗り場１０の人数検出装置２で検出した人数を基に、割り当てエレベーター号機である２号機の前で待つ利用者６の人数が算出される。そして、既に説明したように、３階の乗り場１０における利用者人数の検出に際して、エレベーター２号機の人数検出装置２だけを用いてもよいが、エレベーター２号機の周りのエレベーター号機、あるいは対面のエレベーター号機の人数検出装置２を用いるようにしてもよい。
【００４５】
すなわち、乗り場１０にある複数のエレベーター号機に付属する人数検出装置２を用いて、乗り場１０の利用者６の人数を算出することもできる。ただし、この場合、複数のエレベーター号機に設けられる人数検出装置２で同一人を検出することがあるが、そのような場合には、公知の手法により同一人の重複を排除して数えるようにする。
【００４６】
この重複を排除する検出処理は、割当てエレベーター号機周りの複数の人数検出装置２により人数検出が行われた場合の処理になるが、この重複排除の処理は乗り場人数算出装置８の乗り場人数算出処理部８１によって行われる。すなわち、エレベーター号機の乗り場呼びが行われると、乗り場人数算出装置８の乗り場人数算出処理部８１は、割当てエレベーター号機の周りの複数の人数検出装置２からの人数検出値を処理することによって重複を排除した利用者人数が算出される。なお、各階の乗り場呼び情報およびその呼びに対する割当てエレベーター号機に関する情報は、エレベーター群管理制御装置９から乗り場人数算出装置８へ通信により伝送される。
【００４７】
エレベーター群管理制御装置９は、乗り場人数算出装置８から送られる各乗り場呼びに対する利用者６の人数データから、積み残し発生予測処理部９１にて、乗り場１０で乗りかごに乗り切れなかった積み残しの利用者の発生を予測する。この予測は、乗りかご内の人数の予測値と乗り場呼びの人数、乗りかごの乗車可能人数に基づいて行われる。なお、この積み残し発生予測処理部９１による処理の詳細は、図１３のフローチャートを参照して後述する。
【００４８】
積み残し発生予測処理部９１で利用者６の積み残しが発生したと予測される場合には、追加割当て処理部９２により、当該階の当該方向（上または下方向）に向かう割当てエレベーター号機が追加される。
以上説明したように、図２で示した人数検出装置２、乗り場人数算出装置８およびエレベーター群管理制御装置９からなる構成を備えることにより、ある階で発生した乗り場呼びに対する利用者６の人数を、より正確に検出することができる。なお、このとき利用者６の人数を割当て号機前の適切な領域に絞り込むことが重要になる。そして、乗り場呼びの利用者人数に関する情報を用いて、利用者６の多くが積み残されるような場合も、事前に予測して追加のエレベーター号機を割当てるようにする。その結果、利用者６の待ち時間を大幅に短縮することが可能になる。
【００４９】
＜ホールランタン１の内部構造の説明＞
図３は、本例のエレベーターシステム（図１参照）における案内装置（予約案内灯）として機能するホールランタン１の構造例を示す。図３（Ａ）はホールランタン１の正面図、図３（Ｂ）は側面図である。図３の例は、ホールランタン１に人数検出装置２を設けた構造の一例であり、ホールランタン１の下側の底部に人数検出装置２が配置されている。なお、図３の例はあくまでも一例であり、後述するように、本例のエレベーターシステムで用いられる人数検出装置２付きホールランタン（案内装置）１は、この例に限定されない。
【００５０】
図３（Ａ）に示すように、案内装置である予約案内灯は、ホールランタン１、ホールランタン１の発光部を覆うカバー１ａ、ホールランタン１の下側にある人数検出装置２を覆うカバー１ｂ、ホールランタン１の上側にあるダミーのカバー１ｃを備える。また、予約案内灯は、下方向へ向かうエレベーターの予約案内を知らせる下方向発光部１ｄ、上方向へ向かうエレベーターの予約案内を知らせる上方向発光部１ｅを備える。さらに、ホールランタン１の発光部からの光を遮るための遮光板１ｆ、外光からの光を遮るための偏光板１ｇ、および人数検出装置２を備える。
【００５１】
次に、図３（Ｂ）に示すように、上記以外に、本例のエレベーターシステムに用いられる予約案内灯は、発光部１ｄ、１ｅで構成されるホールランタン１本体と人数検出装置２に対する共通の回路基板１ｈを備える。そして、ホールランタン１は、この回路基板１ｈに電源を供給する電源線１ｉと、回路基板１ｈと乗り場人数算出装置８もしくはエレベーター群管理制御装置９を結ぶ通信線１ｊを有している。
【００５２】
また、図３（Ａ）に示すように、人数検出装置２はホールランタン１の下側底部に設けられている。この下側底部の位置であれば、乗り場１０の状況を検出する上で視界を遮るものがなく、かつホールランタン１からの光を遮るものも少なくすることができる。覆いとなるカバーは３つの部分から構成される。すなわち、ホールランタン１本体の発光部１ｄ、１ｅを覆うカバー１ａ、ホールランタン１の下側底部の人数検出装置２を覆うカバー１ｂ、ホールランタン１の上側天井部にあるダミーのカバー１ｃである。
【００５３】
ここで、人数検出装置２を覆うカバー１ｂは、カメラなどの人数検出装置２の視界を通すものでなければならない。したがって、カバー１ｂは、例えばアクリル樹脂のような材質でかつ内部のカメラが見えづらいような色のものを用いるのがよい。カバー１ｃは、ホールランタン１の外観の上下対称性を保つようにダミーで設けるものであり、カバー１ｂと外観が同じになっている。
このような構造をもつカバーを設けることで、人数検出装置２を利用者６に気付かれにくくすることができ、ホールランタン１の外観の意匠も従来のものと同様の形を保つことができる。
【００５４】
また、人数検出装置２に含まれる撮影装置をカメラのような画像センサとした場合、ホールランタン１の発光部１ｄ、１ｅの光や乗り場の照明などの外光で、利用者６の検出が妨げられることがある。これを防ぐため、本例のエレベーターシステムに用いられるホールランタン１には、遮光板１ｆと偏光板１ｇが設けられている。
遮光板１ｆは、ホールランタン１の発光部１ｄと人数検出装置２の間に配置されており、ホールランタン１からの光を防ぐ機能を持つ。偏光板１ｇは、周囲の外光の影響を防ぐために設けられる。
【００５５】
特に、図３に示すように、ホールランタン１の下側底部に人数検出装置２を設けると、ホールランタン１の下方に位置する乗り場１０の視界を妨げることなく、遮光板１ｆと偏光板１ｇが配置できるので好都合である。
【００５６】
次に、図３（Ｂ）に示すように、従来のエレベーターシステムのホールランタン１に備えられている電源線１ｉと通信線１ｊを、本例のエレベーターシステムで新たに追加される人数検出装置２に対して共用している。
このため、図３（Ｂ）に示すように、ホールランタン１本体(発光部１ｄ、１ｅで構成)と人数検出装置２に対する共通の回路基板１ｈが設けられる。そして、この回路基板１ｈに電源線１ｉと通信線１ｊを配線し、これを共通の回路基板１ｈ上で分配して、ホールランタン１本体と人数検出装置２のそれぞれで使用するようにする。
【００５７】
また、背景技術の欄で説明したように、仮に人数検出装置２を単独でエレベーター乗り場の壁や天井に設置する場合には、電源と通信の確保が難しくなる。特に、電源は有線で供給する必要があるため、配線のための昇降路側や建屋側の工事が新たに必要となる。
しかし、図３の例では、元々の従来のエレベーターシステムで用いられているホールランタン１で使用している配線を利用するため、人数検出装置２のための特別な配線作業は不要である。
【００５８】
さらに、既設のエレベーターに対しても配線などはそのままの状態にして、ホールランタン１を従来のものから、人数検出装２置付きのホールランタン１にそのまま交換すればよいという利点もある。特に、既設のホールランタン１に人数検出装置２を後付けすることにより、本例のホールランタン１とすることができるので好都合である。すなわち、ビルのエレベーター号機の稼動後に非常に混雑が激しくなるようなビルの場合、図３に示すような人数検出装置２付きのホールランタン１に交換すれば、乗り場１０の人数を簡単に検出することができ、運行効率が改善される可能性が高まる。
【００５９】
なお、図３（Ｂ）に示すように、人数検出装置２の視界の方向２ａ、つまりレンズの方向２ａは、垂直面で見た場合、乗り場１０（図１参照）の下方に向けて傾いている。これにより、ホールランタン１の下側底部に人数検出装置２を設けた場合には、人数検出装置２の直下の乗り場ドア付近で待っている利用者６も検出することができる。したがって、乗り場ドア付近を含めて、乗り場１０の中央までを検出領域に含めるように、人数検出装置２の撮影角度を定めることができ、利用者６の人数をより精度良く検出することが可能となる。
【００６０】
＜本例のエレベーターシステムの処理手順＞
図４は、図１に示したエレベーターシステムに関する乗り場１０にいる利用者６の人数検出処理の手順を示すフローチャートである。図４には、人数検出装置２付きのホールランタンによる人数検出の一連の処理が示されている。
【００６１】
まず、対象としている階において新規の乗り場呼び登録があるかどうかを判定する(Ｓ１)。新規乗り場呼び登録がない場合（Ｓ１のＮｏ）には、新規乗り場呼びの登録があるまで待機する。新規乗り場呼び登録があった場合（Ｓ１のＹｅｓ）は、当該乗り場呼びに対するエレベーター号機の割当てを行い、その割当てエレベーター号機のホールランタン１を点灯させる(Ｓ２)。そして、ホールランタン１が点灯されたか否かをチェックする(Ｓ３)。
【００６２】
ステップＳ３で、ホールランタン１が点灯された場合（Ｓ３のＹｅｓ）には、その割当てエレベーター号機の乗り場ドア前方の乗り場領域に対する利用者６の人数検出を開始する(Ｓ４)。この人数検出は、ホールランタン１に付加された人数検出装置２で行われる。つまり、ステップＳ４の人数検出は、主として割当てエレベーター号機に設けられるホールランタン１の人数検出装置２を用いて実行される。ステップＳ３で、ホールランタン１が点灯されていないと判定された場合（Ｓ３のＮｏ）は、ホールランタン１が点灯するまで待機する。
【００６３】
上述したように、各階の乗り場のエレベーター号機に設けられる人数検出装置２は、１個または複数のどちらの場合もあり得るが、この人数検出装置２で検出された人数検出値は、乗り場人数算出装置８の処理を経て、エレベーター群管理制御装置９へ伝送される(Ｓ５)。そして、エレベーター群管理制御装置９において、乗り場人数算出装置８で算出された乗り場１０の人数が当該割当てエレベーター号機に対する満員判定しきい値を超えているかどうかが判定される(Ｓ６)。
【００６４】
ステップＳ６の判定が満員判定となり、積み残し発生が予測される場合（Ｓ６のＹｅｓ）には、当該階へのエレベーター号機の追加割当てを行う（Ｓ７）。そして、当該割当てエレベーター号機の乗りかごが乗り場に到着したか否かを判定する(Ｓ８)。ステップＳ８で、当該エレベーター号機の乗りかごが乗り場に到着したと判定されない場合（Ｓ８のＮｏ）は、乗り場１０に乗りかごが到着するまでステップＳ５の人数検出の処理を繰り返す。ステップＳ８で当該割当てエレベーター号機の乗りかごが乗り場に到着したと判定された場合（Ｓ８のＹｅｓ）は、エレベーター群管理制御装置９は、人数検出モードを、かごの乗降有りの検出モードである、かご到着時の人数検出モードに切替える(Ｓ９)。
【００６５】
なお、ステップＳ６の判定が満員判定ではない場合（Ｓ６のＮｏ）には、ステップＳ７、ステップＳ８の処理を行わないで、ステップＳ９の処理を行う。ステップＳ９で人数検出モードの切り替えを行うのは、割当てエレベーター号機の到着時は乗りかごから降りる利用者と乗りかごへ乗り込む利用者の双方がいるからである。すなわち、割当てエレベーター号機が乗り場に到着前であれば、乗り場で待っている利用者６だけを検出すればよいので、割当てエレベーター号機の到着の前と後で状況が変わることになる。
【００６６】
次に、当該割当てエレベーター号機が乗り場１０から出発したかどうかを判定する(Ｓ１０)。ステップＳ１０で、当該割当てエレベーター号機が乗り場から出発したと判定された場合（Ｓ１０のＹｅｓ）は、当該割当てエレベーター号機に対して乗りかごが満員で乗れなかった場合の積み残し人数を検出する積み残し人数検出モードを実施する(Ｓ１１)。ステップＳ１０で、当該割当てエレベーター号機が乗り場１０から出発していないと判定された場合（Ｓ１０のＮｏ）は、ステップＳ９の処理を繰り返す。
【００６７】
なお、既にステップＳ７の処理で、積み残しを予測してエレベーター号機の追加割当てを実施しているが、予測よりも積み残しの人数が多かった場合や予測より積み残しの人数が少なかった場合には、積み残し人数の結果を検知する。そして、さらに追加の割当てを実施したり、追加の割当てを変更したり、さらには追加割当てをキャンセルするなどの処理を行う。
その結果、所定時間が経過して積み残し人数検出モードは終了となり、当該割当てかご号機に対する人数検出を終了する(Ｓ１２)。その後はまたステップＳ１の処理に戻って人数検出を繰り返す。
【００６８】
以上説明したように、ホールランタン１に備えられた人数検出装置２の特徴を活かして、ホールランタン１や人数検出装置２によりエレベーターの制御動作と連動した人数検出処理を実施することによって、より正確に乗り場のエレベーターの利用者の人数を検出することができ、その結果、エレベーターの運行効率を向上させることができる。
【００６９】
図４のフローチャートで説明したように、本例のエレベーターシステムの特徴は、乗り場呼び登録後、その呼びに割当てられたエレベーター号機が定まって、そのエレベーター号機のホールランタン１が点灯後に乗り場１０の利用人数の検出を開始する点にある。
【００７０】
また、乗り場呼びボタンが押されると即時に割当てエレベーター号機が設定される即時予約方式の群管理制御では、ホールランタン１が点灯した場合は、そこに利用者６が集まる可能性が高い。そのため、割当てエレベーター号機の領域、つまり割当てエレベーター号機の点灯中のホールランタン１の位置を中心に人数検出を実施すればより精度の良い利用者人数の検出が可能になる。また割当てエレベーター号機が乗り場に到着した後の乗客の乗降中は、それに合わせた検出モードで検出を行う。さらに出発後にその乗りかご満員で乗込めなかった利用者がいた場合は、その人数を積み残し人数として検出するようにする。
【００７１】
＜人数検出処理の具体例の動作説明＞
図５は、図４のフローチャートに対応する人数検出処理の動作を説明するためのタイムチャートである。図５のタイムチャートは、ホールランタン１の状態の時間経過を示すタイムチャートＡ１、人数検出処理の状態の時間経過を示すタイムチャートＡ２、検出した人数値の時間経過を示すタイムチャートＡ３をそれぞれ表している。これら３つのタイムチャートの時間軸Ａ４は、タイムチャートＡ１〜Ａ３で同期している。
【００７２】
まず、ホールランタン１のタイムチャートＡ１は、縦軸Ａ５に示すように、点灯と消灯の２つの状態を示している。縦軸の符号Ａ５の時点で新規の乗り場呼びが登録されて即座に割当てエレベーター号機が選定され、そのエレベーター号機のホールランタン１が点灯する（Ａ６)。その後、ホールランタン１は、点灯を継続し（Ａ７）、割当てエレベーター号機の乗りかごの到着前となると(Ａ８の時点)、それを知らせるため、点滅状態となる(Ａ９)。
【００７３】
そして、割当てエレベーター号機が乗り場１０に到着すると消灯する(Ａ１０の時点)。その後、ホールランタン１は消灯状態のままで、乗りかごが戸閉されて(Ａ１１の時点)、乗り場を出発する(Ａ１２の時点)。そして、積み残しの人数処理が終了する(Ａ１３の時点)。
【００７４】
人数検出処理の状態の時間経過を示すタイムチャートＡ２は、縦軸Ａ１４に示すように、人数検出処理のオンとオフの２つの状態を表している。ホールランタン１の点灯で人数検出はオン状態となり(Ａ１５)、割当てエレベーター号機の到着で人数検出がオフになる。割当エレベーター号機の到着から戸閉までの期間(Ａ１６)では、特別な処理は行われない。なお、図４のフローチャートでは、割当エレベーター号機の到着から戸閉までの期間は、不図示の別の乗降時の人数検出モードになる。そして、当該エレベーター号機が戸閉後より再び所定時間で人数検出を行う(Ａ１７)。ここではエレベーター号機の出発後の積み残し人数を検出している。
【００７５】
次に、検出した人数値の時間経過を示すタイムチャートＡ３は、縦軸Ａ１８で検出した人数を表している。割当てエレベーター号機のホールランタン１が点灯して人数検出処理がオンとなった時点から乗り場人数の検出を開始し、曲線Ａ１９のように時間の経過と共に利用人数を検出していく。ここで一点鎖線Ａ２０は当該エレベーター号機の乗りかごに対する満員判定しきい値であり、検出人数がこのしきい値を超えた時(Ａ２１)で積み残し発生予測を行って、エレベーター号機の追加割当ての処理を行う。
【００７６】
そして、そのまま割当てエレベーター号機が到着するまで人数を検出しつづける(Ａ２２)。乗り場人数算出装置８で算出された人数データは、逐次、エレベーター群管理制御装置９に伝送されて、エレベーター号機の群管理制御に反映される。そして、当該エレベーター号機が戸閉後に人数検出を再開し(Ａ２３)、所定時間後に確定する積み残し人数を検出する(Ａ２４)。
【００７７】
上述したように、本例のエレベーターシステムでは、人数検出開始のタイミングが極めて重要な意味を持っており、この人数検出のタイミングは、新規の乗り場呼びの登録後で、かつ割当てエレベーター号機に設けられるホールランタン１の点灯後になる。そして、割当てエレベーター号機の乗りかごの到着時点におけるホールランタン１の消灯時に人数検出が終了となる。この間、エレベーター群管理制御装置９は、人数検出装置２の通信線とホールランタン１の通信線を共有することにより、乗り場１０の利用者６の人数を踏まえて複数のエレベーター号機の群管理制御を行うことができる。また、このような時間的な動作によって、乗り場人数算出装置８は、より正確にかつタイミング良く利用者６の人数を検出することができる。
【００７８】
＜ホールランタン１の異なる構造例（第２の例）の説明＞
図６は、本例のエレベーターシステムに係るホールランタン１(予約案内灯)で、図３とは異なる構造の例を示している。図３に示すホールランタン１と異なる点は、ホールランタン１の本体(発光部)の上下の両側に、人数検出装置２ｂ、２ｃをそれぞれ備えた点である。これによって、より乗り場１０の検出領域が広がるとともに、人数検出の精度を上げることができる。また、後述するようにホールランタン１の発光による光を適切に回避することも可能となる。図６において、図３と同じものは同じ符号を付しており、説明は省略する。
【００７９】
図６において、図３と異なる部分はホールランタン１の本体である発光部の上側の人数検出装置２ｃを設けた点である。この構造に合わせて、下側と同様に上側の人数検出装置２ｃ用のカバー１ｂ１、ホールランタン１の発光部の光を遮断する遮光板１ｆ１、外光の影響を回避する偏光版１ｇ１が設けられている。これらの部品は、下側のカバー１ｂ、遮光板１ｆ、偏光板１ｇと同じものである。
【００８０】
図６に示す構造のホールランタン１では、ホールランタン１の発光による光をさらに回避することができる。具体的には、下方向の発光部１ｄが発光状態の時は上側の検出装置２ｃで乗り場１０にいる利用者６の人数を検出し、上方向の発光部１ｅが発光状態の時は下側の検出装置２ｂで乗り場１０にいる利用者６の人数を検出するようにする。
このように、上側の人数検出装置２ｃと下側の人数検出装置２ｂを、上側の発光部１ｅと下側の発光部１ｄの点灯状態に応じて切り替えることで、ホールランタン１の発光の影響を極力回避することができる。
【００８１】
さらに、上側の人数検出装置２ｃと下側の人数検出装置２ｂの検出領域を分けることで、より乗り場１０の広範囲な領域を対象とすることも可能である。例えば、下側の人数検出装置２ｂは当該ホールランタン１の近い側の乗り場の領域を検出し、上側の人数検出装置２ｃは当該ホールランタン１から遠い側の乗り場の領域を検出するようにする。これにより、ホールランタン１から乗り場１０に向かっての領域全体を広く検出の対象とすることができる。この結果、例えば非常に混雑してエレベーター利用者が待つ領域が広がっている場合でも適用することができる。
【００８２】
＜ホールランタン１の異なる構造例（第３の例）の説明＞
図７は、本例のエレベーターシステムにおけるホールランタン１で、図３の第１の例、図６の第２の例とは異なる構造例（第３の例）を示した図である。
この第３の例は、ホールランタン１の本体である発光部の側面に、人数検出装置２を配置している。すなわち、第３の例は、図３または図６に示す第１または第２の例のように、上下に配置することが難しい場合や、側面に配置することでより乗り場１０の状況を検出しやすい場合に有効な構造になる。図７でも、図３と同じものは同じ符号を付しており、説明を省略する。
【００８３】
上述したように、図７の例で、図３、図６の例と異なる部分はホールランタン１の発光部の側面に人数検出装置２を配置した点である。この構造に合わせて、下側と同様に側面側の検出装置用のカバー１ｋ、ホールランタン１の発光部１ｄ、１ｅの光を遮断する遮光板１ｍが設けられている。これらの部品は、図３の下側に設けたカバー１ｂ、遮光板１ｆ同じものである。
【００８４】
＜乗り場利用者の人数検出処理方法の説明＞
図８は、図１に示す本例のエレベーターシステムにおいて、乗り場１０にいる利用者６の人数を検出する人数検出処理法の例を示す図である。
図８に示す例は、人数検出装置２による人数検出に際して、ホールランタン１の発光部の光の影響を回避する検出方法を示している。
【００８５】
図８の例は、ホールランタン１の点灯時に短い時間の消灯期間を設け、その消灯期間中に乗り場の人数を検出する。具体的な方法は以下の３通りが考えられる。
１）乗り場の利用者６の人数を検出するタイミング毎に、例えば５〜１０秒毎に短い時間の消灯時間を設けて、その消灯中に乗り場の利用者６の人数を検出する方法、
２）乗り場の利用者６の人数の増加傾向に合わせて、混雑時など短時間に人数が増加する場合は短い周期で消灯時間を設け、閑散時など人数がほとんど増加しない場合は長い周期で消灯時間を設けて、その消灯中に乗り場の利用者６の人数を検出する方法、
３）点灯と消灯を短時間で繰り返す点滅期間を設けて、その点滅期間の消灯中に乗り場の利用者６の人数を検出する方法、などである。
【００８６】
上記の１）〜３）のいずれの方法も消灯期間を設けて、ホールランタンの発光部の消灯中に乗り場の利用人数を検出するため、発光部の光の影響を回避することができる。
以下、図８を参照して上記１）に関する処理の動作例を説明する。図８は、２つの時間波形グラフで上記の１）の処理動作を説明するものであり、上側のグラフＢ１はホールランタン１の発光状態の時間波形を示している。
【００８７】
それに対して、下側のグラフＢ２は、人数検出装置２の検出処理の状態の時間波形を示している。横軸Ｂ３は上側のグラフＢ１と同一の時間軸を表している。
まずホールランタン１の発光状態の時間波形グラフＢ１の縦軸Ｂ４は、ホールランタン１の発光状態、すなわち消灯状態Ｂ５と点灯状態Ｂ６の２つの状態があることを示している。
【００８８】
図８の上側のグラフＢ１に示すように、点灯期間Ｂ７ａ、Ｂ７ｂ、Ｂ７ｃの間に、短い時間の消灯期間Ｂ８ａ、Ｂ８ｂ、Ｂ８ｃが設けられている。
また、人数検出装置２の検出処理の状態の時間波形グラフである下側のグラフＢ２では、縦軸Ｂ９は人数検出処理のオンとオフの状態を示している。すなわち、人数を検出するオン状態Ｂ１０と、人数を検出しないオフ状態Ｂ１１の２つの状態を示している。
【００８９】
既に述べたように、人数検出装置２による人数検出は、消灯期間に間欠的に行われる。なぜなら、乗り場の利用人数は基本的に時間と共に増加する特性を持っており、大きく増減して変動する可能性が少ないため、このような間欠的な検出でも問題ないと考えられるからである。このため、図８に示すような消灯時間Ｂ８ａ、Ｂ８ｂ、Ｂ８ｃを意図的に設けて、人数検出装置２による人数検出を行っている。
【００９０】
図８に示すホールランタン１の消灯時間Ｂ８ａは、利用者６に故障などと勘違いされないようにできるだけ短い時間でよいが、その一方でその消灯時間Ｂ８ａ内で乗り場の利用人数を十分検出可能な程度に長い時間を確保する必要がある。
人の目の特性を考えると、例えば１０ｍ秒以下であれば、消灯時間を利用者に気付かれない可能性が高い。したがって、凡そ１０ｍ秒以下の時間長の消灯時間とすれば、間欠的な消灯を利用者に気付かれずに、かつ利用者の人数を検出することが可能になると考えられる。
【００９１】
ホールランタン１の点灯時間と消灯時間を図８に示すような制御を行うならば、ホールランタン１に人数検出装置２を組み込む上での課題となるホールランタン１の発光による光が人数検出の妨げとならないようにすることができる。これはホールランタン１の点灯と消灯、人数検出処理２のオンとオフをエレベーターシステム側で制御できることを意味する。さらに利用者人数は、例えば５〜１０秒毎のタイミングで間欠的に検出しても制御上は特に問題がないことが分かっている。
【００９２】
＜乗り場利用者の人数検出方法の具体例（１）＞
図９は、本例のエレベーターシステムで、乗り場における利用者の人数検出の方法の具体例（１）を示している。図９は、エレベーター乗り場全体を上から俯瞰した上面図であり、以下、この図９を用いて利用者の人数検出法を説明する。
【００９３】
図９に示すように、群管理される６台のエレベーター号機１０１〜１０６が３台ずつ対向配置されている。すなわち１号機１０１、２号機１０２及び３号機１０３は、乗り場１０の左側に配置され、４号機１０４、５号機１０５及び６号機１０６は、乗り場１０の右側に対向して配置されている。
【００９４】
図９では、乗り場入り口１４からエレベーター号機の乗り場１０に入った複数の利用者６が、乗り場呼びに割当てられたエレベーター２号機１０２の前で待っている状況が示されている。ここで、ホールランタン１は、符号２０１〜２０６で示すように、エレベーターの各号機（１号機〜６号機）それぞれに備えられている。
【００９５】
ここで、図９の例では、乗り場を通り抜けできない状態、つまり乗り場１０への入り口は１か所になっている。このような場合、通常ホールランタン１は、入り口側から見やすい位置に取り付けられるのが通常である。したがって、左側のエレベーター号機１０１〜１０３では、ホールランタン２０１〜２０３は、エレベーター号機の乗り場ドアの左側に配置され、右側のエレベーター号機１０４〜１０６では、ホールランタン２０４〜２０６は、エレベーター号機の乗り場ドアの右側に配置されている。
【００９６】
なお、エレベーター号機の乗り場ドアの左右のどちら側にホールランタン１を配置するかは、乗り場１０の状況に応じて任意に決めることができる。乗り場１０への入り口が複数（例えば２か所）ある場合であっても、比較的多くの利用者６が入ってくる入り口に近い側（図９の例と同じ）にホールランタン１を配置することもある。また、左右のエレベーター号機で、ホールランタン１を配置する位置を、例えば乗り場ドアの右側または左側のどちらかの側に配置することも考えられる。
【００９７】
いずれにしても、各ホールランタン２０１〜２０６のうち、１個ないし複数のホールランタン１は、図３で示した人数検出装置２を備えた構造になっており、図９の例では、利用者６の乗り場呼びに対して左側のエレベーター２号機１０２が割り当てられた例を示す。そして、図９では、乗り場呼びで割り当てられたエレベーター２号機１０２のホールランタン２０２が点灯した状態を示している。    
図９の右側には、ホールランタン１（２０２）の構造が示されているが、このホールランタン２０２の構造は、図３で示したホールランタン１の構造と同じなので説明は省略する。
【００９８】
上述のように、割当てエレベーター号機である２号機１０２のホールランタン２０２は、発光部１ｄが点灯しており、利用者６はこのホールランタン２０２を中心に割当られたエレベーター２号機１０２の前に集まって、その乗りかごの到着を待つことになる。
エレベーター２号機１０２のホールランタン２０２には、その下側に人数検出装置２が取り付けられており、人数検出装置２は、この位置から２号機周辺の乗り場領域を一点鎖線で囲まれた検出領域７として、乗り場１０の利用者６の人数を検出する。
【００９９】
人数検出装置２が例えば画像センサを有するカメラの場合には、そのセンサの検出方向の中心軸２ａは、ホールランタン２０２の真正面方向に引いた直線２ｄよりも乗り場ドア３０２の方向に傾けた方向に向くように設定されている。この結果、人数検出装置２は、乗り場ドア３０２の前方を検出領域７とすることができる。
【０１００】
一般に、割当てエレベーター号機である２号機１０２に乗車予定の利用者６は、ホールランタン２０２を視認できてかつ乗りかごに乗り込みやすい位置で待つ。つまり、図９に示すように、エレベーター２号機１０２のホールランタン２０２を中心に２号機１０２の乗り場ドア３０２側に集まるものと考えられる。このため、上記のようなホールランタン２０２の真正面方向に引いた直線よりも乗り場ドアの方向に傾けた方向２ａに検出方向の中心軸を向けると、より正確に利用者６の人数を検出することができる。
【０１０１】
なお、図９に示すように、割当て号機であるエレベーター２号機１０２のホールランタン２０２に取付けられた人数検出装置２で人数を検出する場合、ホールランタン２０２からの発光光の対策が必要である。すなわち、図３に示した発光部１ｄ、１ｅと人数検出装置２の間の遮光板１ｆ、及び図８に示した消灯時間（Ｂ８ａ〜Ｂ８ｃ）を設けて消灯中に人数検出を行うための動作との組合せが重要になる。
【０１０２】
以上説明したように、本例のエレベーターシステムにおいて、ホールランタン１に設置した人数検出装置２に用いられる画像センサは、ホールランタン１から真正面に引いた直線に対して、そのホールランタン１のエレベーター号機の乗り場ドア側に傾いた方向を向けている。こうすることで、その割当て号機の到着を待っている利用者の人数をより正確に検出することが可能になる。
【０１０３】
＜乗り場利用者の人数検出方法の具体例（２）＞
図１０は、本例のエレベーターシステムにおいて、図９とは異なる、乗り場における利用者の人数検出の方法の具体例（２）を示す。図１０において、図９と同じものは同一符号を付し説明は省略する。
図１０において、図９と異なる点は、割当てエレベーター号機である２号機１０２と向い合せの位置にあるエレベーター５号機１０５に設けたホールランタン２０５の人数検出装置２で割当て号機である２号機１０２の到着を待つ利用者６の人数を検出する点である。
【０１０４】
図１０に示す具体例（２）では、割当て号機である２号機１０２と向い合せの位置にある５号機１０５のホールランタン２０５の人数検出装置２により、一点鎖線で囲まれた検出領域７に含まれる、２号機１０２の利用者６の人数を検出する。
ここで、ホールランタン２０５の人数検出装置２の検出方向２ｅは、図９で説明した検出方向２ａの定め方と同様に設定すればよい。
【０１０５】
図１０における人数検出装置２の検出方向２ｅは、割当てエレベーター号機である２号機１０２の対面側の位置から割当て号機を待つ利用者６を適正な視界に入れて検出可能な方向になる。
図１０の例のように、割当てエレベーター号機と向かい合った対面側のエレベーター号機の人数検出装置２から割当てエレベーター号機の利用人数を検出する利点は、ホールランタン２０５が点灯していないため、光の影響を考慮しなくてよい点である。図１０の右側に、エレベーター５号機１０５のホールランタン２０５の拡大図を示すが、この図に示すように、発光部１ｄ、１ｅが点灯していないので、遮光板無しの構造でもよく、その分人数検出装置２の構造を簡素化することができる。
【０１０６】
＜第２の実施形態例のエレベーターシステムの全体構成例＞
図１１は、図１の第１の実施形態例とは異なる第２の実施形態例のエレベーターシステムの全体構成例を示す図である。図１と異なる点は、乗り場１０の利用者６の検出に、乗り場１０の入り口１４近傍のエレベーター号機に設けたホールランタン１の人数検出装置２を用いる点である。つまり、図１１の例では、エレベーター乗り場の入り口１４から乗り場１０へ入場する利用者６ａを検出対象としている。図１１において、図１と同じものは同じ符号を付して、説明は省略する。
【０１０７】
図１１に示すように、エレベーター号機に設けたホールランタン１に組込まれた人数検出装置２は乗り場１０に入ってくる利用者６ａを検出するため、検出方向２ｆが乗り場入り口１４を向いている。これに対して、図１の例では、ホールランタン１に組み込まれる人数検出装置２の検出方向２ａは、割当てエレベーター号機の到着を待つ利用者６の人数を検出するため、乗り場ドア３側に向けている点が異なっている。
【０１０８】
この図１１の例では、人数検出装置２付きのホールランタン１を乗り場入り口１４の近傍のみに設置すればよいので、人数検出装置２付きのホールランタン１の個数を減らすことができる。すなわち、図１１の例では、人数検出装置２を取り付けたホールランタン１を乗り場１０の入り口１４近傍のエレベーター号機に取り付けて、乗り場入り口１４から入る利用者６ａを検出すればよい。そして、乗り場入り口１４から入る利用者６ａの人数を乗り場１０にいる利用者６の人数に加えることによって乗り場でエレベーターを待つ利用者の人数を算出することができる。つまり、直接に利用者６の人数を検出するのではなく、乗り場１０に入場する利用者６ａの人数から間接的に乗り場１０にいる利用者６の数を推定することになる。
【０１０９】
＜乗り場利用者の人数検出方法の具体例（３）＞
図１２は、図１１に示す第２の実施形態例のエレベーターシステムにおいて、乗り場にいる利用者６の人数検出方法の具体例（３）を示している。図１２は、図９と同様に、ある階のエレベーター号機の乗り場全体を上から見た状況を示す上面図である。図１２において、図９と同様の要素は同じ符号を付して、説明は省略する。
【０１１０】
図１２の例は、乗り場入り口１４に近いエレベーター号機である１号機１０１と４号機１０４で乗り場に入ってくる利用者６ａを検出する例である。具体的には、乗り場入り口１４のエレベーター１号機１０１のホールランタン２０１の人数検出装置２とエレベーター４号機のホールランタン２０４の人数検出装置２により、乗り場１０に入ってくる利用者を検出する。
【０１１１】
ここで、ホールランタン２０１の人数検出装置２の検出方向２ｆおよびホールランタン２０４の人数検出装置２の検出方向２ｇは、各ホールランタン２０１、２０４の正面方向に対して、それぞれ乗り場入り口１４の方向を向けている。これにより、乗り場１０に入場する人数をより正確に検出することができる。なお、ホールランタン２０１の人数検出装置２は、一点鎖線７ａで示した扇形の範囲が検出エリアとなり、ホールランタン２０４の人数検出装置２は、同じく一点鎖線７ｂの範囲が検出エリアとなる。
この乗り場１０に入ってくる利用者６ａの数と、既に乗り場にいる利用者６の数を積算することで、割当てエレベーター号機である２号機１０２の到着を待っている利用者６の合計人数を算出することが可能となる。
【０１１２】
＜第２の実施形態例におけるエレベーターシステムの人数検出方法＞
図１３は、図１１および図１２に示した第２の実施形態例のエレベーターシステムにおいて、乗り場１０にいる利用者６の人数検出処理を説明するためのフローチャートである。
以下に述べるように、乗り場入り口１４から乗り場１０に入ってくる利用者６ａの検出は、乗り場入り口１４のエレベーター１号機１０１と４号機１０４に設けたホールランタン２０１、２０４の人数検出装置２で行われる。
【０１１３】
まず、ホールランタン２０１、２０４のそれぞれの人数検出装置２で、当該階の乗り場１０の入り口１４から入ってくる利用者６ａを検出したかどうかを判定する(Ｓ２１)。もし、入り口１４から入ってくる人を検出した場合には（Ｓ２１のＹｅｓ）、その入ってくる人数△Ｐを検出する(Ｓ２２)。
そして、この検出人数を△Ｐを用いて、式（１）により、乗り場の待ち人数の推定値Ｐを更新する(Ｓ２３)。
Ｐ =Ｐ＋△Ｐ                  （１）
ステップＳ２１で、入り口１４から入ってくる人を検出しない場合には（Ｓ２１のＮｏ）、検出するまで待つ。
【０１１４】
次に、当該階の乗り場１０に乗り場呼びで呼ばれた割当てエレベーター号機の乗りかごが到着したかどうかを判定する(Ｓ２４)。ステップＳ２４で割当てエレベーター号機の乗りかごが到着していないと判定された場合は（Ｓ２４のＮｏ）、ステップＳ２１〜Ｓ２３の処理を繰り返し、割当てエレベーター号機の到着を待つ。
【０１１５】
ステップＳ２４で割当てエレベーター号機が到着したと判定された場合は（Ｓ２４のＹｅｓ）、そのエレベーター号機の乗りかごに当該階より乗り込んだ人の人数Ｑを検出する(Ｓ２５)。この乗りかごに乗り込んだ人数Ｑは、乗り場１０の人数検出装置、および乗りかご内の不図示の人数検出装置で検出することが可能である。乗りかご内の人数検出装置としては、周知の荷重センサまたは乗りかご内に設置されるカメラなどが用いられる。
次に、割当てエレベーター号機の乗りかごが当該階を出発したかどうかを判定する(Ｓ２６)。このステップＳ２６の判定は、図１１に示すエレベーター群管理制御装置９により行われる。
【０１１６】
ステップＳ２６で、割当てエレベーター号機の乗りかごが出発したと判定された場合は（Ｓ２６のＹｅｓ）、式（２）により、当該階の乗り場１０に残っている人数Ｒを算出する(Ｓ２７)。この人数Ｒは、割当て号機の乗りかごが満員となったため、乗り切れずに積み残された人数に相当する。
Ｒ＝Ｐ−Ｑ               （２）
ここで、Ｒ＜０なる場合には、Ｒ＝０とする。 
【０１１７】
次に、式（２）で求めた乗り場に残っている人数Ｒを、乗り場１０の待ち人数の推定値Ｐの新たな初期値とする(Ｓ２８)。
Ｐ＝Ｒ                    （３）
なお、乗り場１０が非常に混雑した状況でなければ、乗り切れずに積み残された人数Ｒは「０」となるため、新たに設定される乗り場の待ち人数の推定値Ｐの初期値は、基本的にゼロになる。
ステップＳ２６で割当てエレベーター号機が出発しない場合（Ｓ２６のＮｏ）には、ステップＳ２５の処理を繰り返す。
【０１１８】
次に、割当てエレベーター号機の乗りかごが出発してから所定時間経過後に、当該階の乗り場１０において新たな乗り場呼びの登録が無いかどうかを判定する(Ｓ２９)。ステップＳ２９で、新たな乗り場呼びが無ければ（Ｓ２９のＹｅｓ）、その乗り場１０には人はいないはずであり、当該乗り場の待ち人数推定値ＰをＰ＝０にリセットし(Ｓ３０)、処理を終了してステップＳ２１に戻る。
ステップＳ２９で新たな乗り場呼びがあったと判定された場合には（Ｓ２９のＮｏ）、乗り場１０に新たな利用者６が現れたことになるので、ステップＳ３０の処理を飛ばして、ステップＳ２１の処理に戻る。
【０１１９】
上述したように、図１２で説明した乗り場入り口１４付近のエレベーター号機である１号機１０１または４号機１０４のホールランタン２０１、２０４だけに人数検出装置２を設置することで、通常のホールランタン１よりも部品点数が多く、特殊な構造になる人数検出装置２付きのホールランタン１の個数を減らすことができる。
【０１２０】
また、ビル全体で考えた場合に、多数の人が集まるロビー階のような、より精度の高い人数検出が必要な階では、全てのエレベーター号機に設けたホールランタン１を人数検出装置２付きとすることも考えられる。そして、ロビー以外の一般階は、乗り場入り口１４のエレベーター号機のホールランタン１のみを人数検出装置２付きとするような構成とすることで、必要な人数検出精度を確保しつつ、人数検出装置２付きのホールランタン１の個数を減らすことができる。
【０１２１】
＜乗り場利用者の人数検出方法の具体例（４）＞
図１４は、本例のエレベーターシステムにおいて、乗り場１０にいる利用者６の人数検出方法の他の例を示す図である。
図１４も、図９および図１２と同様に、ある階のエレベーターの乗り場１０全体を上から見た上面図であり、図９および図１２と同様の要素は同じ符号を付している。
【０１２２】
図１４の例では、乗り場１０にある６台のエレベーター号機１０１〜１０６の全てが人数検出装置２付きのホールランタン２０１〜２０６であり、乗り場全体を検出対象として割当てエレベーター号機の乗りかごを待つ利用者６の人数を検出している。
図１４に示すように、乗り場呼びがなされ、割当てエレベーター号機（ここでは２号機１０２）の到着を待っている利用者６に対して、前方、後方、さらに斜めの各方向からの人数検出装置２の検出領域により、乗り場１０全体がカバーされている。このため、図１４の例では、乗り場１０にいる利用者６の数を検出する場合の検出の死角をなくすことができる。しかし、一方で、複数のカメラによる同一人の重複検出もあるので、図２に示す乗り場人数算出装置８により、重複排除の処理を行うようにしている。
【０１２３】
また、エレベーター群管理制御装置９におけるエレベーター群管理に関する情報から割当てエレベーター号機が２号機１０２と分かる。このため、その割当てエレベーター２号機の前方の領域を中心にした人数検出が行えるので、エレベーター２号機１０２を待つ利用者６の人数をより正確に検出することができる。
【０１２４】
さらに、この方法によれば、乗り場入り口１４にあるエレベーター号機のホールランタン２０１、２０４に設置した人数検出装置２を用いることで、乗り場入り口１４から割当てエレベーター２号機１０２へ向かう利用者も認識することができる。このため、全体の利用者６の数を早期に予測でき、積み残しの発生もより早く予測して対応することが可能となる。
【０１２５】
また、この図１４の例では、割当てエレベーター２号機１０２の前で既に待っている利用者６の人数と乗り場入り口１４から入ってくる利用者６ａの人数の和で全体の利用者６の人数を算出する。なお、上記のような各人数検出装置２の結果を統合する処理は、図１に示した乗り場人数算出装置８で実行される。
【０１２６】
図１４に示すように、当該階の乗り場１０の全エレベーター号機に人数検出装置２付きホールランタン２０１〜２０６を設置すると、乗り場１０全体を広いく検出領域にすることができる。そして、これら全てのホールランタン２０１〜２０６に設置した人数検出装置２の検出結果を組合せることで、より広い視野で、かつ正確に利用者６の人数を検出することが可能になる。
【０１２７】
＜乗り場利用者の人数検出方法の具体例（５）＞
図１５は、本例のエレベーターシステムに関する乗り場１０にいる利用者６の人数検出方法の特別な例として、乗り場に人がいない場合の例を示す図である。図１５は、図１４と同様にある階のエレベーターの乗り場１０全体を上から見た上面図であり、構成要素も図１４と全く同じなので、同一符号を付している。
【０１２８】
図１５は、例えば、行き先の階を呼ぶ乗りかご呼びで乗りかごが停止し、乗りかご内の乗客が全て降車した後、乗り場１０に利用者がいなくなった状態を示している。この状況であれば、エレベーター群管理制御装置９は、戸が開いている期間が満了時間に達する前に、乗りかごのドアを閉めて出発するように各エレベーター号機の運行を制御することができる。この結果、無駄な停止時間をなくすことができるので、出勤混雑時などに運行効率を上げることができる。
【０１２９】
また、エレベーター群管理制御装置９は、いたずら呼びがあった場合や、乗りかご呼びがあっても先着のエレベーター号機の乗りかごに利用者６全員が乗った場合など、乗り場１０に待つ人がいない場合にもそれを検出して、乗り場呼びをキャンセルすることができる。したがって、乗り場１０に利用者６がいない階への無駄な停止を減らすことができるので、運行効率の向上を図ることができる。
【０１３０】
上記のように乗り場に人がいないこと（人数がゼロであること）を検出するには、乗り場１０全体を検出する必要がある。このとき、乗り場入り口１４に利用者６ａが入ってこないことを検出する必要があるので、乗り場１０と入り口１４を検出するために、乗り場１０の全エレベーター号機１０１〜１０６に人数検出装置２付きのホールランタン２０１〜２０６を設置することが好ましい。
【０１３１】
＜ホールランタン１と人数検出装置２の他の構造例＞
図１６は、本例のエレベーターシステムにおけるホールランタン１の他の構造例を示している。図３と同様に図１６（Ａ）は正面図、図１６（Ｂ）は側面図である。図１６でも、図３、図６と同じ要素は同じ符号を付し、説明は省略する。
【０１３２】
図１６の例は、図６で示した人数検出装置２ｂ、２ｃの代わりに、ホールランタン１の電源線１ｒと通信線１ｓから分配された電源と通信の接続口（接点口）１ｍ、１ｎを備える。この電源と通信の接点となる接続口（接点口）１ｍ、１ｎは、ホールランタン１の上下のそれぞれに設けられており、ホールランタン１の発光部１ｄ、１ｅとの間に遮光板１ｆ、１ｆ１が設けられている。
【０１３３】
また、ホールランタン１の発光部１ｄ、１ｅを覆うカバー１ｏ、１ｐが下部と上部に設けられる。そして、電源と通信の接点となる接続口（接点口）１ｍ、１ｎは、ホールランタン１本体に対する電源線１ｒと通信線１ｓが接続されている回路基板１ｑと同一基板上にあり、電源と通信線を共有している。
このように、電源と通信の接点となる接続口（接点口）１ｍ、１ｎに、例えばカメラ、画像センサなどを取り付けることで、図３や図６と同じく乗り場１０にいる人の数を検出することができる。
【０１３４】
図１６に示すホールランタン１は、電源と通信の接点となる接続口（接点口）を備える構造になっているため、必要に応じて自由にカメラ、画像センサなどを取り付けたり、取り外したりすることができるという利点がある。例えば、初期状態では、電源と通信の接点となる接続口（接点口）１ｍ、１ｎには何もつけない状態でエレベーターシステムをビルに導入し、ビルに導入した後にオプションでホールランタン１に人数検出装置２を取り付けるようにすることもできる。
【０１３５】
例えば、本例のエレベーターシステムをビルに導入した後に、特定の階の乗り場が非常に混雑することが分かった場合など、その混雑する乗り場１０のホールランタン１に人数検出装置２を後付けで取り付けることも考えられる。また、エレベーター号機の運行効率を上げたいなどといったビル側のニーズに応じて、図１６に示すホールランタンの１の接続口（接点口）にカメラや画像センサなどを含む人数検出装置２を後付けで取り付けることもできる。
この場合、ロビー階など、特定の階が非常に混雑するので、その階だけにカメラや画像センサを取り付けて人数検出を行うこともでき、これにより運行効率を上げることが可能になる。
【０１３６】
＜乗り場利用者の人数検出方法の具体例（６）＞
図１７は、本発明の第３の実施形態例のエレベーターシステムにおける乗り場利用者の人数を検出する方法を説明するための上面図である。
すなわち、図１１、図１２に示す第２の実施形態例のエレベーターシステムでは、乗り場の入り口が１か所だけであったが、図１７の例では、乗り場１０への入り口が２か所ある例、つまり乗り場１０を通り抜けることができる例を示している。図１７において、図１２と同様の要素は同じ符号を付しており、説明は省略する。
【０１３７】
図１７に示すように、エレベーター乗り場には、入り口１４ａと入り口１４ｂの２か所が設けられている。図１２の例では、乗り場１０への入り口１４は１つだけなので、入り口１４から乗り場１０に入ってくる人はすべてエレベーターの利用者と考えてよい。しかし、図１７では、入り口１４ａと入り口１４ｂが２か所設けられているので、エレベーターを利用する人の他にもエレベーターホールを通路として利用する人もいると考えられる。
【０１３８】
この場合、入り口１４ａまたは１４ｂからの入場者のうち、エレベーター号機が来るのを待っている利用者６を正確に検出するためには、入り口１４ａと入り口１４ｂから出入りする人の数を計算により求める必要がある。すなわち、乗り場１０の入り口１４ａと入り口１４ｂにあるエレベーター号機のホールランタン１の全てに人数検出装置２を設置して、入り口１４ａと入り口１４ｂの両方を出入りする人の数を検出しなければならない。つまり、乗り場１０に入ってくる合計人数ΔＰと乗り場１０から出て行く合計人数ΔＥの両方を検出する必要がある。
【０１３９】
具体的には、乗り場入り口１４ａのエレベーター１号機１０１とエレベーター４号機１０４のホールランタン２０１、２０４と、乗り場入り口１４ｂのエレベーター３号機１０３とエレベーター６号機１０６のホールランタ２０３、２０６に人数検出装置２を設置する。乗り場１０に入ってくる合計人数ΔＰは、入り口１４ａから入ってくる人数ΔＰａと入り口１４ｂから入ってくる人数ΔＰｂの合計である。
なお、図１７では、ホールランタン２０１〜２０６の取り付け位置は、全てのエレベーター号機の左側にしているが、乗り場１０の意匠あるいは乗り場１０への利用者６の出入りの状況等を踏まえて、任意に決めることができるものである。
【０１４０】
また、乗り場から出て行く合計人数ΔＥは、入り口１４ａから出て行く人数ΔＥａと、入り口１４ｂから出て行く人数ΔＥｂの合計である。
なお、入り口１４ａまたは入り口１４ｂから出て行く人の中には、エレベーター号機から降車した人の数Ｔが含まれている。
【０１４１】
＜第３の実施形態例におけるエレベーターシステムの人数検出方法＞
図１８は、図１７に示した出入り口が２か所ある本発明の第３の実施形態例に係るエレベーターシステムにおいて、乗り場１０にいる利用者６の人数検出処理を説明するためのフローチャートである。
以下、図１８を参照して、第３の実施形態例の処理について詳細に説明する。この乗り場の利用者人数の検出は、乗り場入り口１４ａのエレベーター号機１０１、１０４のホールランタン２０１、２０４に設けた人数検出装置２と、乗り場入り口１４ｂのエレベーター号機１０３、１０６のホールランタン２０３、２０６に設けた人数検出装置２によって行われる。ここで入り口１４ａに近い乗り場を１番乗り場、入り口１４ｂに近い乗り場を２番乗り場として説明する。
【０１４２】
まず、１番乗り場、２番乗り場の入り口１４ａ、１４ｂから入ってくる人（ΔＰ）を検出したか否かが判定される（Ｓ３１）。ステップＳ３１で乗り場に入ってくる人を検出しなければ（Ｓ３１のＮｏ）、乗り場への人の進入があるまで待機する。ステップＳ３１で乗り場の入り口から人の進入を検出した場合（Ｓ３１のＹｅｓ）には、乗り場１０に入ってくる人の数ΔＰと、乗り場から出て行く人の数ΔＥを検出する（Ｓ３２）。但し、最初の入場者が検出されたすぐ直前に到着した号機から降車した人数をΔＥから排除するために、初めての出て行く人の検出は、最初入場者検出の一定時間後から開始する。ただし、この一定時間は乗り場をそのまま通過する時間よりも遙かに小さい時間である。
そして、次式（４）により乗り場１０に残っている利用者６の人数の推定値Ｐを算出する（Ｓ３３）。
Ｐ＝Ｐ＋ΔＰ−ΔＥ            （４）
【０１４３】
次に、エレベーター号機の１号機１０１〜６号機１０６のいずれかのエレベーター号機が到着した否かが判定される（Ｓ３４）。いずれかのエレベーター号機の到着がない場合には（Ｓ３４のＮｏ）、到着するまでステップＳ３２、Ｓ３３の処理を繰り返す。すなわち、（４）式で計算される乗り場利用者６の人数は、いずれかのエレベーター号機が到着するまで、リアルタイムで更新される。
【０１４４】
ステップＳ３４で、エレベーター号機の１号機１０１〜６号機１０６のいずれかのエレベーター号機が到着したと判定された場合には（Ｓ３４のＹｅｓ）、当該エレベーター号機に乗車した人数Ｑ（乗車人数）と降車した人数Ｔ（降車人数）を算出する。この算出は、乗り場１０のホールランタン１に設けた人数検出装置２と、エレベーター号機の乗りかごに設けた不図示の荷重センサなどを用いて、図１４で説明した方法と同様な手法により行われる（Ｓ３５）。
【０１４５】
次に、乗り降りが行われたエレベーター号機が出発したか否かが判定される（Ｓ３６）。ステップＳ３６で当該エレベーター号機が出発しない場合（Ｓ３６のＮｏ）には、ステップＳ３５の処理を繰り返す。
ステップＳ３６で当該エレベーター号機が出発した場合（Ｓ３６のＹｅｓ）には、当該階に残っている人数Ｒ’と、この人数Ｒ’から降車人数Ｔを除いた乗り場人数Ｒを（５）式および（６）式により算出する。
Ｒ’＝Ｐ−Ｑ＋Ｔ              （５）
Ｒ  ＝Ｐ−Ｑ                  （６）
ここで、Ｒは実際の待機人数となる。Ｒ＜０の場合は、Ｒ＝０、Ｒ’＝Ｔとする。
そして、（５）式のＲ’を用いて、乗り場人数の推定値Ｐの新たな初期値を設定する（Ｓ３８）。
Ｐ＝Ｒ’                        （７）
【０１４６】
次に、ステップＳ３６でエレベーター号機が出発してから、所定時間経過後に、当該乗り場で継続または新規の乗り場呼びの登録が無いか否かを判定する（Ｓ３９）。  
ステップＳ３９で、継続または新規の乗り場呼びの登録が無ければ（Ｓ３９のＹｅｓ）、その階の乗り場１０にエレベーターを待つ人はいないはずであり、当該階の乗り場の待ち人数推定値ＰをＰ＝０にリセットする（Ｓ４０）。また、ステップＳ３９で継続または新規の乗り場呼びの登録があったと判定された場合（Ｓ３９のＮｏ）には、ステップＳ３２の処理に戻る。
【０１４７】
上述した図１７、図１８では、乗り場の出入り口が２か所ある場合の乗り場人数の検出について説明したが、乗り場の出入り口が２か所以上ある場合でも、同様な方式で乗り場人数の検出を行うことができる。また、図１７の例では、乗り場入り口１４ａ、１４ｂのそれぞれに隣接する２つのエレベーター号機のホールランタン１に設置した人数検出装置２を利用したが、この人数検出装置２は、１個でも乗り場出入り口の検出範囲の全てをカバーできる場合には、乗り場出入り口と隣接する一つのエレベーター号機のみに設置してもよい。例えば、図１７の例では、乗り場入り口１４ａと乗り場入り口１４ｂにそれぞれに隣接する各１台のエレベーター号機のホールランタン１に人数検出装置２を設置するようにしてもよい。  
【０１４８】
図１９は、図１８のフローチャートに示す処理に対応して、乗り場の待ち人数と乗りかご内の人数の変化を図で示した概念図である。
まず、図１８のステップＳ３２の処理が終了して、図１９（ａ）に示すように、乗り場１０に５人の利用者６が割当てエレベーター号機を待っている状態を想定する（図１８のステップＳ３３のＰ＝５）。
このとき、割当てられたエレベーター号機の乗りかごには、その階に到着直前の状況で３人が乗車しているとする。
【０１４９】
ここで、乗りかご内の人数の検出は、乗りかごに設置される不図示の荷重センサで行われる。なお、前述したように、荷重センサの代わりに、乗りかご内にカメラを配置して、カメラで撮影した画像から乗りかごに乗車している人数を検出するようにしてもよい。
【０１５０】
図１９（ｂ）は、乗り場呼びがあった階に割当てエレベーター号機の乗りかごが到着した時点で、かつ乗りかごのドアが閉じた状態の図である。この時点での乗り場１０の利用者人数の推定値は、乗り場の待ち人数５人のままであり、これが乗り場人数の最終値となる。その後は乗りかごから乗り場に降りる人と、乗り場で待っている人が混在してしまうため、乗り場１０にいる利用者６の人数が正確に検出できない可能性がある。
したがって、割当てエレベーター号機のドアが開く前の乗り場人数を、乗り場利用者６の最終値として確定する。
【０１５１】
図１９（ｃ）は、割当てエレベーター号機の乗りかごが乗り場１０に到着して、当該エレベーター号機の乗りかごのドアが開き、乗客２人が降車した状態を示している。図１９（ｃ）では、降車した２人を点線で示している。エレベーター号機の乗りかごから２人が降車したことは荷重センサ値の時間変化により算定され、２人の降車により乗りかご内の利用者が１人になったことが分かる。
【０１５２】
図１９（ｄ）は、図１９（ｃ）の後で、乗り場１０の利用者が割当てエレベーター号機の乗りかごに乗車した状態を示している。
すなわち、エレベーター号機の乗りかごに設置された荷重センサ値の時間変化により、乗車終了後の乗りかご内の人数は４人であることが検出される。そして、乗車終了後の荷重センサ値４人（図１９（ｄ）参照）と、乗りかごの降車終了時の荷重センサ値１人（図１９（ｃ）参照）の人数値の差から、乗り場から３人が乗込んだと推定することができる。図１８のステップＳ３５では、Ｑ＝３、Ｔ＝２となる。
【０１５３】
なお、図１９（ｄ）では、図１９（ｃ）の点線で記した降車した２人は、出入り口１４ａまたは１４ｂ（図１８参照）から出て、乗り場１０にはいない状態になっている。
そして、この割当てエレベーター号機に乗り込んだ人３人（Ｑ＝３）を乗り場の待ち人数の推定値５人（Ｐ＝５）から引くことにより、乗り場に積み残された人数が２人（図１３のステップＳ２７でＲ＝Ｐ−Ｑ＝２）であると推定することができる。
【０１５４】
＜乗り場利用者の人数検出方法の具体例（６）＞
図２０も図１７と同様に、本発明の第３の実施形態例である、乗り場１０への出入り口が２か所ある場合の処理方法を示す上面図である。図２０では、エレベーター乗り場の２つの入り口の側に設けた２つのホールランタンの人数検出装置を用いて、乗り場人数を検出している点で、図１７の検出方法とは異なっている。なお、図２０において、図１７と同様の要素は同じ符号を付しており、説明は省略する。
【０１５５】
図２０と図１７の検出方法の違いは、具体的には、乗り場１０のエレベーター号機に設置されるホールランタン１に設けた人数検出装置２の配置箇所およびその検出エリアである。図２０の例では、６台のエレベーター号機に設置したホールランタン２０１〜２０６のうち、エレベーター１号機１０１のホールランタン２０１と、エレベーター６号機１０６のホールランタン２０６に人数検出装置２が設置されている。
【０１５６】
上述したように、図２０では、乗り場入り口１４ｂに近接するエレベーター１号機１０１のホールランタン２０１と、乗り場の対角線上に配置される乗り場入り口１４ａに近接するエレベーター６号機のホールランタン２０６のそれぞれに人数検出装置２を設置している。このため、図２０の例では、ホールランタン２０１と対象人物の間に別の人物が重なって撮影された場合でも、その別の人物がホールランタン２０６の人数検出装置２で撮影されるため、１人として誤検出されるのを防ぐことができる。すなわち、２個のホールランタン２０１とホールランタン２０６に設けた２つの人数検出装置２を用いることにより、対象人物の死角をなくして、複数人が１人として誤検出されることがなくなる。
【０１５７】
さらに、図２０では、乗り場１０の利用者を撮影する人数検出装置２を２個設けているが、四隅にあるエレベーター号機のホールランタン１（２０１、２０３、２０４、２０６）の４個に人数検出装置２を設けることも考えられる。この場合には、４個の人数検出装置２の検出エリアが乗り場１０の内側方向に向いたステレオカメラとして用いることもでき、これにより人数検出の更なる精度向上を図ることができる。
【０１５８】
なお、本発明は上記した実施の形態例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施の形態例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。    
【０１５９】
また、ある実施の形態例の構成の一部を他の実施の形態例や変形例の構成に置き換えることが可能であり、さらに、ある実施の形態例の構成に他の実施の形態例やその変形例の構成に置き換えることも可能である。また、実施の形態例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【０１６０】
また、上記の各構成、機能、処理部、処理手段等は、それらの一部又は全部を、例えば集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。また、上記の各構成、機能などは、プロセッサがそれぞれの機能を実現するプログラムを解釈し、実行することによりソフトウェアで実現してもよい。各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイル等の情報は、メモリや、ハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の記録装置、または、ＩＣカード、ＳＤカード、ＤＶＤ等の記録媒体に置くことができる。
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【０１６１】
１、２０１〜２０６・・・ホールランタン (案内装置)
１０１〜１０６・・・エレベーター号機（１号機〜６号機）
２・・・ホールランタン１の内部に組み込まれた人数検出装置
２０・・・検出部（カメラ等）
２１・・・人数算出処理部
２２・・・頭部検出処理部
２３・・・カウント処理部
３・・・エレベーターの乗り場ドア
４・・・乗り場ドアを囲う三方枠
５・・・乗り場呼びボタン
６・・・乗り場にいるエレベーターの利用者
６ａ・・・乗り場の入り口付近にいるエレベーターの利用者
７、７ａ、７ｂ・・・人数検出装置の検出エリア
８・・・乗り場人数算出装置
８１・・・乗り場人数算出処理部
９・・・エレベーター群管理制御装置
９１・・・積み残し発生予測処理部
９２・・・追加割当て処理部
１０・・・エレベーター乗り場
１１・・・乗り場で待つ利用者用の誘導線
１２・・・誘導線によって定められた待機エリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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