(57)【要約】【課題】ＦＰＣ基板のコネクタへの嵌合時に挿入力をほとんど必要とせず、ワンタッチでＦＰＣ基板をコネクタへ嵌合可能なコネクタ組立体を提供すること。【解決手段】コネクタ組立体１０は、ハウジング３００と、コンタクト４００と、ハウジング開口部３５０側に前記開口部に向けて突出した作動片５５０を有し、ハウジングの収容部３７０に沿ってコンタクトの中間部４１３、４２３を覆い、当該中間部の弾性変形を規制するように配置された、開閉可能なコンタクト押圧板５１０と、を備え、ＦＰＣ基板１００の開口部への挿入時に、ＦＰＣ基板の膨出部１５０が作動片５５０に接触して押圧板５１０を開く方向に変移させることによりコンタクトの中間部の弾性変形に対する規制を解除し、ＦＰＣ基板が収容部３７０内に収容された際に、作動片と膨出部との接触が消失することにより押圧板が閉じる方向に変移してコンタクトの中間部の弾性変形を規制する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入端に膨出部を有するフレキシブルプリント回路基板が挿入される開口部、および当該開口部から挿入されたフレキシブルプリント回路基板を収容する収容部、を有するハウジングと、
ハウジングに固定された基部、前記収容部内に露出し前記フレキシブルプリント回路基板が前記収容部内に収容された際に当該フレキシブルプリント回路基板上に形成された接点に接触する先端部、および前記基部と前記先端部とを接続する弾性変形可能かつ長尺な中間部、を有するコンタクトと、
前記開口部側に前記開口部に向けて突出した作動片を有し、前記収容部に沿って前記コンタクトの前記中間部を覆い、当該中間部の弾性変形を規制するように配置された、開閉可能なコンタクト押圧板と、を備え、
前記フレキシブルプリント回路基板の前記開口部への挿入時に、前記フレキシブルプリント回路基板の挿入端の前記膨出部が前記作動片に接触して前記押圧板を開く方向に変移させることにより前記コンタクトの中間部の弾性変形に対する規制を解除し、前記フレキシブルプリント回路基板が前記収容部内に収容された際に、前記作動片と前記膨出部との接触が消失することにより前記押圧板が閉じる方向に変移して前記コンタクトの中間部の弾性変形を規制することを特徴とする、コネクタ組立体。
【請求項２】
前記押圧板が金属シェルの一部であり、当該金属シェルはさらに、前記ハウジングに固定された固定部、前記押圧板と前記固定部を接続するヒンジ部、を備え、
前記押圧板と前記コンタクトの中間部との間に絶縁体が設けられ、
フレキシブルプリント回路基板の前記開口部への挿入開始時に、前記フレキシブルプリント回路基板の前記膨出部が前記作動片に接触すると、前記押圧板が前記ヒンジを中心として前記固定部に対して開く方向へ変移し、前記フレキシブルプリント回路基板が前記収容部に収容された際に、前記作動片と前記膨出部との接触が消失することにより前記押圧板が前記ヒンジを中心として前記固定部に対して閉じる方向へ変移することを特徴とする、請求項１記載のコネクタ組立体。
【請求項３】
前記絶縁体が前記ハウジングの一部であり、前記ハウジングの当該絶縁体部分は前記ハウジングの前記金属シェルが固定された部分に対して可動自在であることを特徴とする、請求項２記載のコネクタ組立体。
【請求項４】
前記作動片には、前記フレキシブルプリント回路基板が挿入される側にテーパが形成されるのに対し、前記収容部側にテーパが形成されておらず、前記フレキシブルプリント回路基板の前記開口部への挿入開始時に、前記フレキシブルプリント回路基板の前記膨出部が前記テーパに接触することにより前記押圧板を開く方向に変移させる一方で、前記フレキシブルプリント回路基板が前記収容部に収容された際に、前記作動片の前記収容部側が前記フレキシブルプリント回路基板の前記膨出部に係合されることにより前記フレキシブルプリント回路基板の脱落を防止することを特徴とする、請求項１から３いずれかに記載のコネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルプリント回路基板を接続するためのコネクタ組立体、特に、フレキシブルプリント回路基板を低挿入力またはゼロ挿入力によりコネクタ組立体への嵌合を完了することが可能となるコネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フレキシブルプリント回路基板（以下、「ＦＰＣ基板」という）やフレキシブルフラットケーブル（以下、「ＦＦＣ」という）を接続するためのコネクタとして、ハウジング内にフォーク型のコンタクトを配置し、このフォーク型のコンタクトの間にＦＰＣ基板やＦＦＣを挿入することによってコンタクトを押し広げ、接触力を生じさせるものと、ＦＰＣ基板やＦＦＣをコネクタハウジングに挿入した後、カバーなどのアクチュエータを作動させ、アクチュエータによる押圧力によりコンタクトの接点にＦＰＣ基板やＦＦＣの接点に対する接触圧力を生じさせるものと、の２種類が存在する。
【０００３】
前者のコネクタの一例として、下記特許文献１（特開２０１３−１１００４６号公報）には、コネクタ絶縁ハウジングの長手方向に沿ってＦＰＣ基板やＦＦＣを受入れる媒体挿入口が設けられ、この挿入口を挟んで対向するように延びたコンタクト上ビームおよびコンタクト下ビームを有する導電コンタクトがハウジング内部空間に装着され、ＦＰＣ基板やＦＦＣがコネクタの挿入口に挿入されると、ＦＰＣ基板やＦＦＣはこれらコンタクト上ビームとコンタクトしたビームとの間に挟持される、電気コネクタが開示されている。
【０００４】
また、後者のコネクタの一例として、下記特許文献（特開２０１５−３２４９２号公報）には、絶縁ハウジングのＦＰＣ基板やＦＦＣを受入れる媒体挿入口が設けられ、この挿入口に沿って前後方向に可動コンタクトビームが、連結支柱ビーム１３ｃの弾性可撓性に基づいて揺動可能に配置され、可動コンタクトビームの後側部分に配置された開閉カム部材をアクチュエータによって回動させると、可動コンタクトビームの後側端が持ち上げられる一方でコネクタ前端側が押し下げられ、媒体挿入口に挿入されたＦＰＣ基板やＦＦＣに圧接される構成をとる電気コネクタが開示されている。
【０００５】
なお、前者のコネクタは、ＦＰＣ基板やＦＦＣをコネクタへ嵌合する作業を完了するためのアクチュエータなどの操作が不要ないわゆるワンタッチ型であるため、市場において重宝されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１１００４６号公報
【特許文献２】特開２０１５−３２４９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のワンタッチ型のコネクタにおいて、コンタクトの数が多ければ多いほどＦＰＣ基板やＦＦＣのコネクタへの嵌合に必要とされる挿入力が大きくなり、嵌合作業が困難なものになる場合がある。また、嵌合時にＦＰＣ基板やＦＦＣに大きな力を加えると、ＦＰＣ基板やＦＦＣが破損したり座屈したりするといった問題も生じる。
【０００８】
したがって、本発明は、ＦＰＣ基板のコネクタへの嵌合時に挿入力をほとんど必要とせず、且つカバーなどの追加の部材の操作を必要としない、ワンタッチでＦＰＣ基板をコネクタへ嵌合可能なコネクタ組立体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様は、挿入端に膨出部を有するフレキシブルプリント回路基板（ＦＰＣ基板）が挿入される開口部、および当該開口部から挿入されたフレキシブルプリント回路基板を収容する収容部、を有するハウジングと、ハウジングに固定された基部、前記収容部内に露出し前記フレキシブルプリント回路基板が前記収容部内に収容された際に当該フレキシブルプリント回路基板上に形成された接点に接触する先端部、および前記基部と前記先端部とを接続する弾性変形可能かつ長尺な中間部、を有するコンタクトと、前記開口部側に前記開口部に向けて突出した作動片を有し、前記収容部に沿って前記コンタクトの前記中間部を覆い、当該中間部の弾性変形を規制するように配置された、開閉可能なコンタクト押圧板と、を備え、前記フレキシブルプリント回路基板の前記開口部への挿入時に、前記フレキシブルプリント回路基板の挿入端の前記膨出部が前記作動片に接触して前記押圧板を開く方向に変移させることにより前記コンタクトの中間部の弾性変形に対する規制を解除し、前記フレキシブルプリント回路基板が前記収容部内に収容された際に、前記作動片と前記膨出部との接触が消失することにより前記押圧板が閉じる方向に変移して前記コンタクトの中間部の弾性変形を規制することを特徴とする、コネクタ組立体である。
【００１０】
本発明の第２の態様は、上記態様において、前記押圧板が金属シェルの一部であり、当該金属シェルはさらに、前記ハウジングに固定された固定部、前記押圧板と前記固定部を接続するヒンジ部、を備え、前記押圧板と前記コンタクトの中間部との間に絶縁体が設けられ、フレキシブルプリント回路基板の前記開口部への挿入開始時に、前記フレキシブルプリント回路基板の前記膨出部が前記作動片に接触すると、前記押圧板が前記ヒンジを中心として前記固定部に対して開く方向へ変移し、前記フレキシブルプリント回路基板が前記収容部に収容された際に、前記作動片と前記膨出部との接触が消失することにより前記押圧板が前記ヒンジを中心として前記固定部に対して閉じる方向へ変移することを特徴とする。
【００１１】
本発明の第３の態様は、上記態様において、前記絶縁体が前記ハウジングの一部であり、前記ハウジングの当該絶縁体部分は前記ハウジングの前記金属シェルが固定された部分に対して可動自在であることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第４の態様は、上記第１の態様において、前記作動片には、前記フレキシブルプリント回路基板が挿入される側にテーパが形成されるのに対し、前記収容部側にテーパが形成されておらず、前記フレキシブルプリント回路基板の前記開口部への挿入開始時に、前記フレキシブルプリント回路基板の前記膨出部が前記テーパに接触することにより前記押圧板を開く方向に変移させる一方で、前記フレキシブルプリント回路基板が前記収容部に収容された際に、前記作動片の前記収容部側が前記フレキシブルプリント回路基板の前記膨出部に係合されることにより前記フレキシブルプリント回路基板の脱落を防止することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
上記本発明の第１の態様によれば、ＦＰＣ基板のコネクタへの嵌合時に挿入力をほとんど必要とせず、且つカバーなどの追加の部材の操作を必要としない、ワンタッチでＦＰＣ基板をコネクタへ嵌合可能なコネクタ組立体を提供できる。
【００１４】
上記本発明の第２の態様によれば、ＦＰＣ基板のコネクタ組立体への挿入時に金属シェルのコンタクトに対する規制が自動的に解除され、完全嵌合時に金属シェルがコンタクトの変形を規制することにより嵌合に必要とされる接触圧力を生じさせることができる。
【００１５】
上記本発明の第３の態様によれば、金属シェルとコンタクトの間に絶縁体を貼り付ける必要をなくすことが可能となる。
【００１６】
上記本発明の第４の態様によれば、ＦＰＣ基板のコネクタ組立体の開口部への挿入時に、ＦＰＣ基板を円滑に挿入することが可能となり、また、完全嵌合時にＦＰＣ基板のコネクタ組立体からの脱落を防止するロック状態とすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１（ａ）は、本実施形態のコネクタ組立体１０とＦＰＣ基板１００の全体斜視図、図１（ｂ）は図１のＩＢ部分の部分拡大図、図１（ｃ）は本実施形態のコネクタ組立体１０の分解斜視図、図１（ｄ）は図１（ｃ）のＩＤ部分の部分拡大図である。
【図２】図２（ａ）は第１のコンタクト４１０を、長手方向に平行な面で切断した場合の側断面図、図２（ｂ）は第２のコンタクト４２０を、長手方向に平行な面で切断した場合の側断面図である。
【図３】図３（ａ）は、金属シェル５００を上下逆さまにした場合の全体斜視図である。また、図３（ｂ）は図３（ａ）のＩＩＩＢ部分の部分拡大図である。
【図４】図４（ａ）は、ＦＰＣ基板１００がコネクタ組立体１０の開口部３５０に挿入されていない状態における図１（ａ）のＩＶＡ平面で切断した場合の断面図であり、図４（ｂ）は、同状態における図１（ａ）のＩＶB平面で切断した場合の断面図であり、図４（ｃ）は、同状態における図１（ａ）のＩＶＣ平面で切断した場合の断面図である。
【図５】図５（ａ）〜（ｃ）は、それぞれＦＰＣ基板１００を開口部３５０に挿入したものの収容部３７０にはまだ到達していない状態における、図４（ａ）〜（ｃ）の位置に対応した断面図である。
【図６】図６（ａ）〜（ｃ）は、それぞれＦＰＣ基板１００を収容部３７０まで完全に挿入した状態における、図４（ａ）〜（ｃ）の位置に対応した断面図である。
【図７】図７（ａ）は、変形例におけるコネクタ組立体１０’を、前方側から俯瞰した場合の分解斜視図であり、図７（ｂ）は、変形例におけるコネクタ組立体１０’を後方側から俯瞰した場合の分解斜視図である。
【図８】図８（ａ）は、図７に示した変形例におけるコネクタ組立体１０’を、図１の図１（ａ）のＩＶＡ平面に対応した位置で切断した場合の側断面図、図８（ｂ）は、図７に示した変形例におけるコネクタ組立体１０’を、図１のＩＶＢ平面に対応した位置で切断した場合の側断面図、図８（ｃ）は、図７に示した変形例におけるコネクタ組立体１０’を、図１のＩＶＣ平面に対応した位置で切断した場合の側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本実施形態におけるコネクタ組立体１０を説明する。図１は、本実施形態のコネクタ組立体１０およびこのコネクタ組立体１０に接続されるフラットフレキシブル回路基板（以下、「ＦＰＣ基板」という）１００の全体斜視図である。図１（ａ）は、本実施形態のコネクタ組立体１０とＦＰＣ基板１００の全体斜視図、図１（ｂ）は図１のＩＢ部分の部分拡大図、図１（ｃ）は本実施形態のコネクタ組立体１０の分解斜視図、図１（ｄ）は図１（ｃ）のＩＤ部分の部分拡大図である。
【００１９】
なお、以下の説明においては、ＦＰＣ基板１００がコネクタ組立体１０に挿入される方向を「挿入方向」、「挿入方向」と反対方向を「抜去方向」と呼び、「挿入方向」と「抜去方向」を総称してコネクタ組立体１０の「長手方向」と呼ぶ。また、ＦＰＣ基板１００の回路が形成されている面に垂直な方向をＦＰＣ基板１００またはコネクタ組立体１０の「高さ方向」と呼び、「長手方向」と「高さ方向」の両方に直交する方向（つまりＦＰＣ基板１００の先端部が延在する方向）を「幅方向」と呼ぶものとする。また、コネクタ組立体１０において、抜去方向側、つまりＦＰＣ基板１００に近い側を「前」或いは「前方」と呼び、反対に挿入方向側、つまりＦＰＣ基板１００から遠い側を「後ろ」或いは「後方」と呼んで説明を行う。
【００２０】
《ＦＰＣ基板》
まず、本実施形態においてコネクタ組立体１０に接続されるＦＰＣ基板１００について説明する。ＦＰＣ基板１００は、長手方向および幅方向に広がる所定肉厚かつ平板状の屈曲性のある絶縁体で形成され、上面１１０、下面１２０、コネクタ組立体１０に挿入される幅方向に延在する先端部１３０、長手方向に延在する側端部１４０を有する。ＦＰＣ基板１００の上面１１０には、導体箔の回路パターン２００が形成され、先端部１３０付近には、それぞれ複数の第１の接点２１０、第２の接点２２０が交互に形成される。第１の接点２１０は先端部１３０により近い位置に等間隔で配置され、第２の接点２１０は先端部１３０から第１の接点２１０よりも遠い位置に等間隔で配置される。結果として、第１の接点２１０と第２の接点２２０は、ジグザグに配置されることになる（図１（ｂ））。
【００２１】
ＦＰＣ基板１００の先端部１３０の両側部には、ＦＰＣ基板１００の面内において、ＦＰＣ基板１００の幅方向外側に突出した膨出部１５０が形成される。膨出部１５０は方形状であり、挿入方向側の端面は先端部１３０と一続きとなった先端面１６０をなし、膨出部１５０の抜去方向側の端面は近位端面１７０をなす。
【００２２】
コネクタ組立体１０は、絶縁性の材料で形成されたハウジング３００、複数のコンタクト４００、金属シェル５００を含む。
《ハウジング》
ハウジング３００は、図１（ｃ）に示すように、ＦＰＣ基板１００が挿入される側（つまり、前方側）に幅方向および高さ方向に広がる端面である挿入端３１０、挿入端３１０の幅方向の両側からコネクタ組立体１０の高さ方向および後方に向けて延在する両側板３２０、挿入端３１０の上端および両側板３２０の上端を接続し幅方向および後方に延在する上板３３０、挿入端３１０の下端および両側板３２０の下端を接続し幅方向および後方に延在する底板３４０、および両側板３２０の後方端部において挿入端３１０と平行に延在する背面３６０を有する。
【００２３】
挿入端３１０には、膨出部１５０を有するＦＰＣ基板１００が挿入される開口部３５０がコネクタ組立体１０の幅方向に沿って形成される。この開口部３５０の幅は、ＦＰＣ基板１００の両側に設けられた膨出部１５０間の幅と略等しくされ、高さは、ＦＰＣ基板１００の高さ（肉厚）よりわずかに大きくされ、この開口部３５０からＦＰＣ基板１００をコネクタ組立体１０に挿入可能とする。この開口部３５０は、上板３３０と底板３４０の間を後方に向けて貫通する。さらに、上板３３０の長手方向の長さは底板３４０の長さよりも短くされ、上板３３０の後面、底板３４０、両側板３２０によって囲まれる収容部３７０が形成される。収容部３７０は、開口部３５０と導通し、開口部３５０から挿入されたＦＰＣ基板１００を収容することになる。
【００２４】
さらに、ハウジング３００の両側板３２０の幅方向内側には、収容部３７０から挿入端３１０に向けて（つまり前方に向けて）所定幅のスリット３８０が形成される。このスリット３８０は挿入端３１０には貫通しないものの、高さ方向に開口部３５０の内部に貫通しており、後述する金属シェル５００の作動片を受け入れる。なお、このスリット３８０は、ＦＰＣ基板１００がコネクタ組立体１００の開口部３５０に挿入された際に、平面視でＦＰＣ基板１００の側端部１４０の幅よりも外側であって、膨出部１５０の側端よりも内側となる位置に形成される。つまり、ＦＰＣ基板１００がコネクタ組立体１００の開口部３５０に挿入された際に、ＦＰＣ基板１００の膨出部１５０は、ちょうどスリット３８０の高さ方向下方を通過することになる。
【００２５】
ハウジング３００の底板３４０には長手方向に延在するコンタクト装着溝が幅方向に所定の間隔で平行に複数形成され、それぞれのコンタクト装着溝にはコンタクト４００が装着され、固定される。なお、それぞれのコンタクト４００は、ハウジング３００が形成される際に、底板３４０にインサート成形によって埋め込まれる構造としてもよい。コンタクト４００は、図２（ａ）、図２（ｂ）にその詳細を示すように、それぞれ複数の第１のコンタクト４１０と、第２のコンタクト４２０の２種類から構成される。図２（ａ）は第１のコンタクト４１０を、長手方向に平行な面で切断した場合の側断面図、図２（ｂ）は第２のコンタクト４２０を、長手方向に平行な面で切断した場合の側断面図である。これらの第１のコンタクト４１０と第２のコンタクト４２０は、所定の間隔、具体的には、ＦＰＣ基板１００に設けられた、第１の接点２１０と第２の接点２２０の幅方向における間隔で交互に配置される。
【００２６】
《コンタクトの構造》
図２（ａ）に示すように、第１のコンタクト４１０は導電性の金属平板から打ち抜かれて形成される。第１のコンタクト４１０は、長手方向に直線状に延在し、上述したハウジング３００のコンタクト装着溝に装着し固定される第１基部４１１、収容部３７０内前方部分に露出し、ＦＰＣ基板１００が収容部３７０に収容された際に、ＦＰＣ基板１００上に形成された第１の接点２１０に接触する第１接点部４１２、第１基部４１１と第１先端部４１２とを接続する弾性変形可能かつ長手方向に長尺な第１中間部４１３、第１基部４１１の前端部に形成された第１端子部４１４を含む。
【００２７】
第１接点部４１２は、高さ方向収容部側に向けて突出した形状となっており、その表面には金メッキ処理、或いは錫メッキ処理が施される。第１中間部４１３は、側方から見た場合にＵ字形状をしており、第１基部４１１の後端部から高さ方向に向けて突出し、次いで前方に湾曲して第１基部４１１に対して収容部３７０を挟んで第１基部４１１に対して略平行に延在し（第１基部側中間部４１３ａ）、さらに、わずかに第１基部４１１に対して近づく方向に延在（第１先端側中間部４１３ｂ）している。さらに、第１端子部４１４は、第１のコンタクト４１０がハウジング３００のコンタクト装着溝に装着された際にハウジング３００の挿入端３１０から前方および高さ方向基板側に向けて突出し、コネクタ組立体１０が取り付けられる基板上の配線パターンに対してはんだ付けにより固定するのに用いられる。
【００２８】
図２（ｂ）に示すように、第２のコンタクト４２０も第１のコンタクト４１０と同様に、導電性の金属平板から打ち抜かれて形成される。第２のコンタクト４２０は、長手方向に直線状に延在し、上述したハウジング３００のコンタクト装着溝に装着し固定される第２基部４２１、収容部内前方部分に露出し、ＦＰＣ基板１００が収容部３７０に収容された際に、ＦＰＣ基板１００上に形成された第２の接点２２０に接触する第２先端部４２２、第２基部４２１と第２先端部４２２とを接続する弾性変形可能かつ長手方向に長尺な第２中間部４２３、第２基部４２１の後端部に形成された第２端子部４２４を含む。
【００２９】
第２接点部４２２は、高さ方向収容部側に向けて突出した形状となっており、その表面には金メッキ処理、或いは錫メッキ処理が施される。第２中間部４２３は、側方から見た場合にＵ字形状またはコの字形状をしており、第２基部４１２の後端部から高さ方向に向けて突出し、次いで前方に向きを変えて突出することにより第２基部４２１に対して収容部３７０を挟んで第２基部４２１に対して略平行に延在し（第２基部側中間部４２３ａ）、さらに、わずかに第２基部４２１に対して近づく方向に延在（第２先端側中間部４２３ｂ）している。さらに、第２端子部４２４は、第２のコンタクト４２０がハウジング３００のコンタクト装着溝に装着された際にハウジング３００の背面３６０から後方および高さ方向基板側に向けて突出し、コネクタ組立体１０が取付けられる基板上の配線パターンに対してはんだ付けにより固定するのに用いられる。
【００３０】
なお、本実施形態においては、第１のコンタクト４１０の第１中間部４１３の長手方向の長さは第２のコンタクト４２０の第２中間部４２３の長手方向の長さよりも短くなるように形成されている。その結果、ＦＰＣ基板１００がコネクタ組立体１０の収容部３７０に収容された際に、第１のコンタクト４１０はＦＰＣ基板１００上の先端部１３０のより近くに形成された第１の接点２１０に接触し、第２のコンタクト４２０は先端部１３０から若干遠くに形成された第２の接点２２０に接触する。
【００３１】
《金属シェルの構造》
図３（ａ）は、金属シェル５００を上下逆さまにした場合の全体斜視図である。また、図３（ｂ）は図３（ａ）のＩＩＩＢ部分の部分拡大図である。図３（ａ）に示すように、金属シェル５００は、導電性の金属板を打ち抜いて所定の形状に形成したものであり、コネクタ組立体１０の長手方向および幅方向に広がる平板状のコンタクト押圧板５１０、コンタクト押圧板５１０の後端部からさらに後方向けて延出した解除フラップ５２０、解除フラップ５２０の幅方向両側において、コンタクト押圧板５１０の後端部から高さ方向にU字形状に延出した弾性を有するヒンジ部５３０、ヒンジ部５３０の先端から前方に向けて延出し、ハウジング３００に固定される固定部５４０、およびコンタクト押圧板５１０の幅方向両側の前端部付近、つまり開口部側において開口部に向けて高さ方向に突出した作動片５５０を有する。したがって、ヒンジ部５３０はコンタクト押圧板５１０と固定部５４０とを接続する。
【００３２】
コンタクト押圧板５１０は上面５１１と下面５１２を有し、下面５１２には平板状の絶縁体６００が貼り付けられる。固定部５４０はハウジング３００の底板３４０に形成された固定溝（図示せず）に挿入されることにより金属シェル５００をハウジング３００に装着させる。ヒンジ部５３０は上述したようにＵ字形状をしており、固定部５４０がハウジング３００の底板３４０の固定溝に装着された際にコンタクト押圧板５１０をハウジング３００の収容部３７０に沿って第１のコンタクト４１０の第１中間部４１３および第２のコンタクト４２０の第２中間部４２３上を覆い、当該第１中間部４１３および第２中間部４２３の弾性変形を規制するように保持する。また、ヒンジ部５３０は、その弾性力によりコンタクト押圧板５１０がハウジング３００の底板３４０と平行になるように付勢する一方で、外力が加わった際にはヒンジ部５３０を支点としてコンタクト押圧板５１０が高さ方向上方へ開くことが可能となるように構成されている。
【００３３】
作動片５５０は、図３（ｂ）に示すように、コンタクト押圧板５１０の幅方向両側の前端をさらに前端に突出させた突出部５５１の幅方向内側を高さ方向に向けて折り曲げることによって形成される。この作動片５５０の前端側（ＦＰＣ基板１００が挿入される側）には前端を斜めに取り除いたテーパ面５５２が形成されるのに対し、後端側（収容部側）にはテーパ面は形成されておらず、高さ方向に略鉛直に延在した垂直面５５３が形成される。さらに、作動片５５０のテーパ面５５２と垂直面５５３の間には長手方向と平行な頂部５５４が形成される。
【００３４】
絶縁体６００は、金属シェル５００の下面５１１の略前面に貼り付けられ、金属シェル５００がハウジング３００に装着されて収容部３７０を覆った際に、コンタクト押圧板５１０が第１のコンタクト４１０および第２のコンタクト４２０と直接接触しないようにする。なお、絶縁体６００は、絶縁性の材料で形成された板状の部材であればよい。また、絶縁体６００は、絶縁性の材料で形成された柔軟な絶縁シートであってもよい。
【００３５】
《動作》
次に、本実施形態のコネクタ組立体１０にＦＰＣ基板１００を接続する際の動作について図４〜図６を参照して説明する。なお、図４（ａ）は、ＦＰＣ基板１００がコネクタ組立体１０の開口部３５０に挿入されていない状態における図１（ａ）の図１（ａ）のＩＶＡ平面で切断した場合の断面図であり、図４（ｂ）は、同状態における図１（ａ）のＩＶＢ平面で切断した場合の断面図であり、図４（ｃ）は、同状態における図１（ａ）のＩＶＣ平面で切断した場合の断面図である。また、図５（ａ）〜（ｃ）は、それぞれＦＰＣ基板１００を開口部３５０に挿入したものの収容部３７０にはまだ到達していない状態における、図４（ａ）〜（ｃ）の位置に対応した断面図である。また、図６（ａ）〜（ｃ）は、それぞれＦＰＣ基板１００を収容部３７０まで完全に挿入した状態における、図４（ａ）〜（ｃ）の位置に対応した断面図である。
【００３６】
まず、ＦＰＣ基板１００がコネクタ組立体１０のハウジング３００の開口部３５０に挿入されていない場合の状態について図４（ａ）〜図４（ｃ）を参照して説明する。金属シェル５００には外力がかかっていない状態であり、金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０は、ヒンジ部５３０の付勢力によりハウジング３００の底板３４０と略平行に相対している。このとき、コンタクト押圧板５１０の下面５１１に貼り付けられた絶縁体６００は第１のコンタクト４１０の第１基部側中間部４１３ａの上面、および第２のコンタクト４２０の第２基部側中間部４２３ａと接触している（図４（ａ）および（ｂ））。
【００３７】
このとき、第１のコンタクト４１０の第１先端側中間部４１３ｂ、および第２のコンタクト４２０の第２先端側中間部４２３ｂはそれぞれわずかに高さ方向収容部側に向けて延在しているため、コンタクト押圧板５００の下面５１１に貼り付けられた絶縁体６００は、第１のコンタクト４１０の第１先端側中間部４１３ｂ、および第２のコンタクト４２０の第２先端側中間部４２３ｂとは接触していない。また、第１のコンタクト４１０の第１接点部４１２、第２のコンタクト４２０の第２接点部４２２はハウジング３００の開口部３５０後方の収容部３７０内に位置する。
【００３８】
また、金属シェル５００の作動片５５０は、ハウジング３００に形成されたスリット３８０内に受入れられ、さらにスリット３８０を超えてハウジング３００の開口３５０と収容部３７０の間に高さ方向に延在する。このとき、金属シェル５００のテーパ面５５２は開口３５０の後方最奥部に面しており、垂直面５５３は収容部３７０の最前部に面している。（図４（ｃ））
【００３９】
次いで、ＦＰＣ基板１００の先端部１３０がコネクタ組立体１０のハウジング３００の開口部３５０に挿入され、かつ収容部３７０には到達していない状態（非完全嵌合状態）について説明する。ＦＰＣ基板１００の先端部１３０がハウジング３００の開口部３５０に挿入されると、ＦＰＣ基板１００の膨出部１５０の先端面１６０がハウジング３００のスリット３８０を超えて開口３５０と収容部３７０の間に突出している金属シェル５００の作動片５５０のテーパ面５５２に接触する。ＦＰＣ基板１００をさらに挿入方向に向けて移動させると、ＦＰＣ基板１００の膨出部１５０の先端面１６０が金属シェル５００の作動片５５０のテーパ面５５２を押すことによって、作動片５５０が高さ方向上方へ押し上げられ、作動片５５０の頂部５５４がＦＰＣ基板１００の膨出部１５０の上面に乗り上げる。
【００４０】
このとき、金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０はヒンジ部５３０を支点として高さ方向に開く方向に変移、つまり回動させられた状態となる。したがって、コンタクト押圧板５１０の下面５１１に貼り付けられた絶縁体６００は第１のコンタクト４１０の第１基部側中間部４１３ａおよび第２のコンタクト４２０の第２基部側中間部４２３ａから離開する。なお、第１のコンタクト４１０の第１基部側中間部４１３ａの第１基部４１１に近い部位、第２のコンタクト４２０の第２基部側中間部４２３ａの第２基部４２１に近い部位がコンタクト押圧板５１０の下面５１１に貼り付けられた絶縁体６００に接触していてもよい。いずれにしても、コンタクト押圧板５１０の下面５１１の絶縁体６００と第１のコンタクト４１０の第１基部側中間部４１３ａ、第２のコンタクト４２０の第２基部側中間部４２３ａとの接触面積が減少する。その結果、金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０による第１のコンタクト４１０の中間部４１３および第２のコンタクト４２０の中間部４２３の弾性変形に対する規制が解除される（図５（ａ）、（ｂ））。
【００４１】
ＦＰＣ基板１００をさらに挿入方向、つまりハウジング３００内の収容部３７０へ挿入すると、ＦＰＣ基板１００の先端部１３０が第２のコンタクト４２０の第２接点部４２２に接触し、第２接点部４２２を高さ方向上方へ押し上げる。このとき、第２のコンタクト４２０の第２中間部４２３は金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０および絶縁体６００による規制が解除された状態となっているため、第２のコンタクト４２０は第２基部側中間部４２３ａの基部４２１に近い部位を支点として弾性変形する。そのため、第２のコンタクト４２０の第２接点部４２２はわずかな力で高さ方向上方へ押し上げられることが可能となる。ＦＰＣ基板１００の先端部１３０は第２のコンタクト４２０の中間部４２３とハウジング３００の底板３４０の上面との間の領域に進入する。
【００４２】
次いで、ＦＰＣ基板１００をさらに挿入方向へ挿入すると、ＦＰＣ基板１００の先端部１３０が第１のコンタクト４２０の第１接点部４１２に接触し、第１接点部４１２を高さ方向上方へ押し上げる。このとき、第１のコンタクト４１０の第１中間部４１３は金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０および絶縁体６００による規制が解除された状態となっている。そのため、第１のコンタクト４１０は第１基部側中間部４１３ａの基部４１１に近い部位を支点として弾性変形する。そのため、第１のコンタクト４１０の第１接点部４１２はわずかな力で高さ方向上方へ押し上げられることが可能となる。ＦＰＣ基板１００の先端部１３０は第１のコンタクト４１０の中間部４１３とハウジング３００の底板３４０の上面との間の領域に侵入する。
【００４３】
ＦＰＣ基板１００がさらに挿入方向に挿入され、ＦＰＣ基板１００がハウジング３００の収容部３７０に収容されると、ＦＰＣ基板１００の膨出部１５０の近位端面１７０が金属シェル５００の作動片５５０の垂直面５５３を超えて挿入方向へ移動する。それまで膨出部１５０によって作動片５５０は高さ方向上方に持ち上げられていたが、膨出部１５０が作動片５５０を通過したため、作動片５５０の頂部５５４と膨出部１５０との接触が消失することにより、作動片５５０はヒンジ部５３０の弾性力による高さ方向下向きの付勢力によってハウジング３００のスリット３８０内下方に移動し、その頂部５５４は、ハウジング３００の底板３４０の上面に当接する。
【００４４】
同時に、金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０もヒンジ部５３０を支点として高さ方向下方、つまり閉じる方向に変位、つまり回動し、コンタクト押圧板５１０下面に貼り付けられた絶縁体６００が、第１のコンタクト４１０の第１基部側中間部４１３ａおよび第２のコンタクト４２０の第２基部側中間部４２３ａに当接する。これにより、第１のコンタクト４１０の第１基部側中間部４１３ａおよび第２のコンタクト４２０の第２基部側中間部４２３ａの弾性変形が規制される。したがって、第１のコンタクト４１０の中間部４１３は第１先端側中間部４１３ｂのみが弾性変形可能であり、同様に第２のコンタクト４２０の中間部４２３は第２先端側中間部４２３ｂのみが弾性変形可能となる。
【００４５】
これにより、第１のコンタクト４１０の第１接点部４１２、および第２のコンタクト４２０の第２接点部４２２はより大きな付勢力でＦＰＣ基板１００の第１の接点２１０、および第２の接点２２０に対して押圧され、それぞれ電気的に導通状態となる（図６（ａ）〜（ｃ））。なお、この状態、つまりＦＰＣ基板１００が収容部３７０に収容された状態のとき、ＦＰＣ基板１００を抜去方向に移動させたとしても、膨出部１５０の近位端面１７０が金属シェル５００の作動片５５０の収容部側の垂直面５５３に係合されており、いわばロック状態となっているため、ＦＰＣ基板１００の抜去方向への移動が阻止され、ＦＰＣ基板１００の収容部３７０からの脱落が防止される。
【００４６】
ＦＰＣ基板１００とコネクタ組立体１０との嵌合状態を解除するためには、図６（ａ）〜（ｃ）の状態のコネクタ組立体１０の金属シェル５００の解除フラップ５２０を手指などで高さ方向下方に向けて押し下げる。すると、金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０はヒンジ部５３０を中心として固定部５４０に対して開く方向に変位、つまり回動する。この回動により、金属シェル５００の作動片５５０はハウジング３００のスリット３８０内を上方に移動し、作動片５５０の垂直面５５３はＦＰＣ基板１００の膨出部１５０の抜去方向への移動を妨げない状態となる。
【００４７】
さらに、金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０がヒンジ部５３０を中心として固定部５４０に対して開く方向に変位するため、コンタクト押圧板５１０の下面５１１に貼り付けられた絶縁体６００が第１のコンタクト４１０の第１基部側中間部４１３ａおよび第２のコンタクト４２０の第２基部側中間部４２３ａから離開し、第１のコンタクト４１０の第１中間部４１３および第２のコンタクト４２０の第２中間部４２３の弾性変形に対する規制が解除される。この状態において、第１のコンタクト４１０の第１接点部４１２のＦＰＣ基板１００の第１の接点２１０に対する接触圧力、また第２のコンタクト４２０の第２接点部４２２のＦＰＣ基板１００の第２の接点２２０に対する接触圧力は非常に小さくなるため、ＦＰＣ基板１００はほんの僅かな力でコネクタ組立体１０のハウジング３００の収容部３７０から引き抜くことが可能となる。
【００４８】
《変形例》
次に、本発明のコネクタ組立体１０’の変形例を、図７、８を参照して説明する。上述の実施形態においては、コンタクト押圧板５１０が金属シェル５００の一部であり、このコンタクト押圧板５１０と第１のコンタクト４１０の第１中間部４１３、第２のコンタクト４２０の第２中間部４２３との間に絶縁体６００が設けられた例を説明したが、本発明は上記の構成に限定されず、絶縁体６００がハウジング３００の一部として形成されるようにしてもよい。以下に、その場合の構成について説明する。なお、変形例のコネクタ組立体１０’は、実施形態のコネクタ組立体１０とハウジングの構造が相違し、加えて絶縁体６００を不要とした他は、コンタクト４００、金属シェル５００の構造は同一であるので、同一部分についての説明は省略する。
【００４９】
《ハウジングの構造》
図７（ａ）は、変形例におけるコネクタ組立体１０’を、前方側から俯瞰した場合の分解斜視図であり、図７（ｂ）は、変形例におけるコネクタ組立体１０’を後方側から俯瞰した場合の分解斜視図である。変形例のコネクタ組立体１０’のハウジング３００’は、ＦＰＣ基板１００が挿入される側に幅方向および高さ方向に広がる端面である挿入端３１０’、挿入端３１０’の幅方向の両側からコネクタ組立体１０の高さ方向および後方に向けて延在する両側板３２０’、挿入端３１０’の上端および両側板３２０の上端を接続し幅方向および後方に延在する上板３３０’、挿入端３１０’の下端および両側板３２０’の下端を接続し幅方向および後方に延在する底板３４０’、底板３４０’の後方端部および両側板３２０’の後方端部において挿入端３１０’と平行に延在する背面３６０’を有する。
【００５０】
挿入端３１０’にはＦＰＣ基板１００が挿入される開口部３５０’がコネクタ組立体１０’の幅方向に沿って形成される。実施形態においては上板３３０の長手方向の長さは底板３４０の長さよりも短くされたが、変形例においては、上板３３０’の長手方向の長さは底板３４０’の長手方向の長さと等しくされ、開口部３５０’は、上板３３０’と底板３４０’の間を後方に向けて貫通し、開口部３５０’の挿入方向後方は収容部３７０とする。したがって、背面３６０’において、上板３３０’と底板３４０’は離開して状態となっている。
【００５１】
ハウジング３００’の両側板３２０’の幅方向内側には、両側板３２０’と上板３３０’とを隔てる所定幅のスリット３８０’が背面３６０’から挿入端３１０’に向けて（つまり前方に向けて）形成される。このスリット３８０’は挿入端３１０’には貫通しないものの、高さ方向に開口部３５０’の内部および収容部３７０’に貫通している。このスリット３８０’は金属シェル５００の作動片５５０を受け入れる。この構造により、ハウジング３００’は、上板３３０’の長手方向の後方部分（実施形態の絶縁体６００に対応する部分）が、ハウジング３００’内部に配置されたコンタクト４００の動きにともなって、ハウジング挿入端３１０’側を支点としてわずかに回動可能であり、金属シェル５００が固定された部分に対して可動自在となっている。
【００５２】
次に、図８を参照して、変形例におけるコネクタ組立体１０’に対してＦＰＣ基板１００を挿入し、嵌合させる際のコネクタ組立体１０’の動作について説明する。なお、図８（ａ）は、図７に示した変形例におけるコネクタ組立体１０’を、図１の図１（ａ）のＩＶＡ平面に対応した位置で切断した場合の側断面図、図８（ｂ）は、図７に示した変形例におけるコネクタ組立体１０’を、図１のＩＶＢ平面に対応した位置で切断した場合の側断面図、図８（ｃ）は、図７に示した変形例におけるコネクタ組立体１０’を、図１のＩＶＣ平面に対応した位置で切断した場合の側断面図である。また、これら図８（ａ）〜（ｃ）は、ＦＰＣ基板１００の先端部１３０が変形例のコネクタ組立体１０’のハウジング３００’の開口部３５０’に挿入され、かつ収容部３７０’の奥まで完全に到達していない状態（非嵌合状態）を示している。
【００５３】
ＦＰＣ基板１００の先端部１３０がハウジング３００’の開口部３５０’に挿入されると、ＦＰＣ基板１００の膨出部１５０の先端面１６０が、ハウジング３００’のスリット３８０’を超えて開口３５０’と収容部３７０’との間に突出している金属シェル５００の作動片５５０のテーパ面５５２に接触する。そして、ＦＰＣ基板１００をさらに挿入方向に向けて移動させると、ＦＰＣ基板１００の膨出部１５０の先端面１６０が金属シェル５００の作動片５５０のテーパ面５５２を押すことによって、作動片５５０が高さ方向上方へ押し上げられ、作動片５５０の頂部５５４がＦＰＣ基板１００の膨出部１５０の上方に乗り上げる。このとき、金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０はヒンジ部５３０を支点として高さ方向に開く方向に変位、つまり回動させられた状態となる（図８（ｃ））。
【００５４】
ＦＰＣ基板１００をさらに収容部３７０’の奥の方（つまり、挿入方向）へ移動させると、ＦＰＣ基板１００の先端部１３０が第２のコンタクト４２０の第２接点部４２２に接触し、第２接点部４２２を高さ方向上方へ押し上げる。第２のコンタクト４２０は第２基部側中間部４２３ａの基部４２１に近い部位を支点として弾性変形する。このとき、第２のコンタクト４２０の第２中間部４２３の高さ方向上方には、ハウジング３００’の上板３３０’、および金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０が存在しているが、ハウジング３００’の高さ方向上側に存在していた金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０がヒンジ部５３０を支点として高さ方向に開いており、さらに上板３３０’の背面３６０’側の端部３３１’は、底板３４０’とつながっておらず、また、上板３３０’の背面３６０’側はスリット３８０’によって両側板３２０’ともつながっていないため、高さ方向に変位可能な状態となっている。そのため、第２のコンタクト４２０の第２中間部４２３が高さ方向に押し上げられると、その上方のハウジング３００’の上板３３０’の背面３６０’側の端部３３１’も上方に押し上げられ、結果としてＦＰＣ基板１００は第２のコンタクト４２０の接触圧力に妨げられることなく収容部３７０’挿入し続けることが可能となる。なお、図８（ｂ）には第２のコンタクト４２０がハウジング３００’の上板３３０’を高さ方向上方に押し上げている状態が示されている。
【００５５】
ＦＰＣ基板１００をさらに挿入方向、つまりハウジング３００’内の収容部３７０’の奥の方向へ挿入すると、ＦＰＣ基板１００の先端部１３０が第１のコンタクト４２０の第１接点部４１２に接触し、第１接点部４１２を高さ方向上方へ押し上げる。第１のコンタクト４１０は第１基部側中間部４１３ａの基部４１１に近い部位を支点として弾性変形する。このとき、第１のコンタクト４１０と同様に、第１のコンタクト４１０の第１中間部４１３の高さ方向上方には、ハウジング３００’の上板３３０’、および金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０が存在しているが、ハウジング３００’の高さ方向上側に存在していた金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０がヒンジ部５３０を支点として高さ方向に開いており、さらに上板３３０’の背面３６０’側の端部３３１’は、底板３４０’とつながっておらず、また、上板３３０’の背面３６０’側はスリット３８０’によって両側板３２０’ともつながっていないため、高さ方向に変位可能な状態となっている。そのため、第１のコンタクト４１０の第１中間部４１３が高さ方向に押し上げられると、その上方のハウジング３００’の上板３３０’の背面３６０’側の端部３３１’も上方に押し上げられ、結果としてＦＰＣ基板１００は第１のコンタクト４１０の接触圧力に妨げられることなく収容部３７０’へ挿入し続けることが可能となる。なお、図８（ａ）には第１のコンタクト４１０がハウジング３００’の上板３３０’を高さ方向に押し上げている状態が示されている。
【００５６】
ＦＰＣ基板１００が収容部３７０’に完全に挿入されると、ＦＰＣ基板１００の膨出部１５０の近位端面１７０が金属シェル５００の作動片５５０の垂直面５５３を超えて挿入方向へ移動する。それにともなって、作動片５５０の頂部５５４と膨出部１５０との接触が消失し、作動片５５０はヒンジ部５３０の弾性力による高さ方向下向きの付勢力によってハウジング３００’のスリット３８０’内下方に移動し、その頂部５５４は、ハウジング３００’の底板３４０’の上面に当接する。
【００５７】
そして、金属シェル５００のコンタクト押圧板５１０もヒンジ部５３０を支点として高さ方向下方、つまり閉じる方向に変位、つまり回動する。それにより、コンタクト押し押圧板５１０の下方に存在するハウジング３００’の上板３３０’も高さ方向下方に押し下げられ、第１のコンタクト４１０の第１基部側中間部４１３ａおよび第２のコンタクト４２０の第２基部側中間部４２３ａに当接する。その結果、第１のコンタクト４１０の第１基部側中間部４１３ａおよび第２のコンタクト４２０の第２基部側中間部４２３ａの弾性変形が規制され、したがって、第１のコンタクト４１０の中間部４１３は第１先端側中間部４１３ｂのみが弾性変形可能であり、同様に第２のコンタクト４２０の中間部４２３は第２先端側中間部４２３ｂのみが弾性変形可能となる。
【００５８】
これにより、第１のコンタクト４１０の第１接点部４１２、および第２のコンタクト４２０の第２接点部４２２はより大きな付勢力でＦＰＣ基板１００の第１の接点２１０、および第２の接点２２０に対して押圧され、それぞれ電気的に導通状態となる。
【符号の説明】
【００５９】
１０    コネクタ組立体
１００    ＦＰＣ基板
１１０    上面
１２０    下面
１３０    先端部
１４０    側端部
１５０    膨出部
１６０    先端面
１７０    近位端面
２００    回路パターン
２１０    第１の接点
２２０    第２の接点
３００、３００’    ハウジング
３１０、３１０’    挿入端
３２０、３２０’    側板
３３０、３３０’    上板
３４０、３４０’    底板
３５０、３５０’    開口部
３６０、３６０’    背面
３７０、３７０’    収容部
３８０、３８０’    スリット
４００    コンタクト
４１０    第１のコンタクト
４１１    第１基部
４１２    第１接点部
４１３    第１中間部
４１３ａ    第１基部側中間部
４１３ｂ    第１先端側中間部
４１４    第１端子部
４２０    第２のコンタクト
４２１    第２基部
４２２    第２先端部
４２３    第２中間部
４２３ａ    第２基部側中間部
４２３ｂ    第２先端側中間部
４２４    第２端子部
５００    金属シェル
５１０    コンタクト押圧板
５１１    上面
５１２    下面
５２０    解除フラップ
５３０    ヒンジ部
５４０    固定部
５５０    作動片
５５１    突出部
５５２    テーパ面
５５３    垂直面
５５４    頂部
６００    絶縁体
【図１】
2019102158.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2019102158.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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