(57)【要約】【課題】ネットワークを介して、景品獲得装置等のゲーム装置を遠隔操作できるサービスを提供する上で、ユーザが順番待ちの時間を有効利用できる仕組みを実現する技術を提供すること。【解決手段】ユーザは、希望する景品が獲得できる景品獲得装置の中から、プレイする装置を選択するも、当該装置が使用中の場合はプレイ順番の順番待ちに登録できる。プレイ順番に登録されたユーザ（順番待ちユーザ）は、順番待ちの間、探索表示画面で他に気に入る景品がないかを探索したり、空いている別の景品獲得装置でゲームプレイして待つことができる。順番待ちユーザのユーザ端末では、順番待ち装置のプレイ状況が表示されるので、自分の順番が巡ってくるまでの時間的余裕に見当を付けたり、順番待ち装置での景品の移動状況を、順番待ち中に他のことをしながら把握できる。【選択図】図１２
2019102028.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介したユーザ端末による遠隔操作が可能な複数の景品獲得装置それぞれについて、ゲームプレイのプレイ順番を管理するコンピュータシステムであって、
前記景品獲得装置は、ゲーム空間に配置された景品を獲得するための移動を試みる前記ゲームプレイに供される装置であり、
前記景品獲得装置のプレイ状況を取得するプレイ状況取得手段と
前記景品獲得装置毎にユーザからのゲームプレイの希望を受け付けることで、各景品獲得装置のプレイ順番を管理するプレイ順番管理手段と、
各景品獲得装置についてゲームプレイを行うプレーヤとなるユーザを、対応する前記プレイ順番に従って切り替え、プレーヤとなるユーザのユーザ端末による遠隔操作を可能とさせるマッチング制御を実行するマッチング制御手段と、
前記プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザのユーザ端末に、当該順番待ちの前記景品獲得装置である順番待ち装置の前記プレイ状況を表示させる制御を行う状況表示制御手段と、
を備えたコンピュータシステム。
【請求項２】
前記プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザから、順番待ちのない前記景品獲得装置である別装置でのゲームプレイの希望を受け付けて、当該ユーザを当該別装置のプレーヤとさせる前記マッチング制御を行う第２マッチング制御手段、
を更に備えた請求項１に記載のコンピュータシステム。
【請求項３】
前記第２マッチング制御手段は、前記プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザが保有するプレイ対価媒体の保有量から、前記順番待ち装置のプレイ対価を減算した残余のプレイ対価媒体でゲームプレイが可能な場合に、当該ユーザを前記別装置のプレーヤとさせる前記マッチング制御を行う、
請求項２に記載のコンピュータシステム。
【請求項４】
前記景品には、当該景品同士の関連付けに利用される関連付け情報が対応付けられており、
前記第２マッチング制御手段は、ゲームプレイの希望を受け付ける前記別装置を、前記関連付け情報に基づいて前記順番待ち装置で獲得可能な景品との間で所定の関連条件を満たす景品を獲得することが可能な景品獲得装置のうちの何れかとする、
請求項２又は３に記載のコンピュータシステム。
【請求項５】
前記状況表示制御手段は、前記別装置を遠隔操作する画面において、前記順番待ち装置のプレイ状況を表示させる制御を行う、
請求項２〜４の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
【請求項６】
前記順番待ち装置のプレイ状況が報知すべき状況になったことを示す所定の報知状況条件を満たす場合に、前記別装置を遠隔操作するユーザに、その旨を報知する状況変化報知制御手段、
を更に備えた請求項２〜５の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
【請求項７】
前記プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザの直前ユーザがプレーヤとなり且つそのゲームプレイが所与の条件を満たした場合のユーザである次ユーザのユーザ端末に順番到来に関する所定の報知をさせる制御を行う報知制御手段、
を更に備えた請求項２〜６の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
【請求項８】
前記次ユーザから、登録された順番待ちに関する取り扱いの選択操作を受け付けて、当該選択操作に基づく手続き処理を実行する到来時処理手段、
を更に備えた請求項７に記載のコンピュータシステム。
【請求項９】
前記マッチング制御手段は、ａ）直前のゲームプレイにおいて景品が獲得された場合、及び、ｂ）直前のゲームプレイにおいて景品が獲得されずにコンティニュープレイ可能経過時間が経過した場合、ｃ）コンティニュープレイを含めた連続プレイが所定回数に達した場合、の何れかの場合に前記プレイ順番に従ったプレーヤとなるユーザの切り替えを行って前記マッチング制御を実行する、
請求項１〜８の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
【請求項１０】
前記状況表示制御手段は、前記順番待ち装置の前記ゲーム空間の画像を前記プレイ状況として表示させる制御を行う、
請求項１〜９の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
【請求項１１】
前記状況表示制御手段は、前記順番待ち装置の前記ゲーム空間内の前記景品の移動状況を前記プレイ状況として表示させる制御を行う、
請求項１〜１０の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
【請求項１２】
前記状況表示制御手段は、前記順番待ち装置の現在のプレーヤが保有しているプレイ対価媒体の保有量に関する情報を前記プレイ状況として表示させる制御を行う、
請求項１〜１１の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
【請求項１３】
前記状況表示制御手段は、前記順番待ち装置での順番待ちのユーザ数を前記プレイ状況として表示させる制御を行う、
請求項１〜１２の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
【請求項１４】
ネットワークを介したユーザ端末による遠隔操作が可能な複数のゲーム装置それぞれについて、ゲームプレイのプレイ順番を管理するコンピュータシステムであって、
前記ゲーム装置のプレイ状況を取得するプレイ状況取得手段と、
前記ゲーム装置毎にユーザからのゲームプレイの希望を受け付けることで、各ゲーム装置のプレイ順番を管理するプレイ順番管理手段と、
各ゲーム装置についてゲームプレイを行うプレーヤとなるユーザを、対応する前記プレイ順番に従って切り替えて、プレーヤとなるユーザのユーザ端末による遠隔操作を可能とさせるマッチング制御を実行するマッチング制御手段と、
前記プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザのユーザ端末に、当該順番待ちのゲーム装置である順番待ち装置の前記プレイ状況を表示させる制御を行う状況表示制御手段と、
を備えたコンピュータシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介したユーザ端末による遠隔操作が可能な複数の景品獲得装置それぞれについて、ゲームプレイのプレイ順番を管理するコンピュータシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
業務用ゲーム装置は、ゲームセンターなどの店舗や施設に出向いて遊ぶのが一般的であるが、近年は、ネットワーク技術の発展と、スマートフォンに代表されるユーザ端末の機能向上とを受けて、ネットワークを介して業務用ゲーム装置を遠隔操作してプレイする技術が実用的になってきた。
【０００３】
例えば、特許文献１には、「クレーンゲーム機」と呼ばれる業務用ゲーム装置を遠隔操作してプレイできる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２５９２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、ネットワークを介して業務用ゲーム装置を遠隔操作できるサービスの利用者は不特定多数であり、装置を運用する事業者側で用意できる業務用ゲーム装置の数にも限りが有る。また、景品の種類にも人気度合の違いがあるため、どうしてもプレイしたいときに先に誰かがプレイしていて終わるのを待たなければならない場面が生まれる。
【０００６】
通常、順番待ちをするユーザは、プレイの様子を眺めながら、自分の順番が到来するのを待ち続ける。他者のプレイの様子を眺めるのは、ある種の手本となりプレイ技術のヒントを得る良い機会ともなり得るが、ほとんどの場合は、無為な時間を過ごす事となりかねない。
【０００７】
本発明は、ネットワークを介して、景品獲得装置等のゲーム装置を遠隔操作できるサービスを提供する上で、ユーザが順番待ちの時間を有効利用できる仕組みを実現する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するための第１の発明は、ネットワークを介したユーザ端末による遠隔操作が可能な複数の景品獲得装置それぞれについて、ゲームプレイのプレイ順番を管理するコンピュータシステムであって、
前記景品獲得装置は、ゲーム空間に配置された景品を獲得するための移動を試みる前記ゲームプレイに供される装置であり、
前記景品獲得装置のプレイ状況を取得するプレイ状況取得手段と、
前記景品獲得装置毎にユーザからのゲームプレイの希望を受け付けることで、各景品獲得装置のプレイ順番を管理するプレイ順番管理手段（例えば、図１の制御基板１１５０、図１３のサーバ処理部２００ｓ、ゲーム管理部２１０、プレイ順番管理部２２０、図１４のプレイ順番登録データ７７０、図２０のステップＳ１６２〜Ｓ１６４、図２１のステップＳ１９６〜Ｓ１９８）と、
各景品獲得装置についてゲームプレイを行うプレーヤとなるユーザを、対応する前記プレイ順番に従って切り替え、プレーヤとなるユーザのユーザ端末による遠隔操作を可能とさせるマッチング制御を実行するマッチング制御手段（例えば、図１の制御基板１１５０、図１３のサーバ処理部２００ｓ、ゲーム管理部２１０、第１マッチング制御部２２２、図２１のステップＳ２００）と、
前記プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザのユーザ端末に、当該順番待ちの前記景品獲得装置である順番待ち装置の前記プレイ状況を表示させる制御を行う状況表示制御手段（例えば、図１の制御基板１１５０、図１１の順番待ち装置プレイ状況表示部９０、図１３のサーバ処理部２００ｓ、ゲーム管理部２１０、状況表示制御部２２４、図２０のステップＳ１６４）と、を備えたコンピュータシステムである。
【０００９】
ここで言う「コンピュータ」とは、予め用意された命令（いわゆるプログラム、ソフトウェア）に基づいた演算処理をして、ユーザによる入力と演算結果とに基づいた出力を行うシステムである。コンピュータは、１）命令や演算結果等の情報を記憶可能な記憶要素、２）記憶要素から命令や演算結果の読み出しや書き込みなどを制御する制御要素、３）演算要素、４）ユーザから入力を受け付ける入力要素、５）出力要素を含むシステムである。これらの各要素は、ハードウェアとして一体にデザインされていても良いし、ハードウェアとしては別体であるが適宜通信接続されることにより一体的に機能する構成であってもよい。
【００１０】
第１の発明によれば、ユーザがゲームプレイをしようとして、他ユーザが既にその景品獲得装置をプレイ中の場合、順番待ちの登録ができる。そして、プレイ順番が巡ってくると当該装置をプレイできる。
順番待ちの間は、順番待ち装置のプレイ状況が順番待ちユーザのユーザ端末にて表示されるので、当該ユーザは順番が巡ってくるまで順番待ち装置が空くチャンスを逃すまいと、ずっと他ユーザがプレイする様子を見続ける必要は無く、待ち時間を有効に利用できる。
【００１１】
第２の発明は、前記プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザから、順番待ちのない前記景品獲得装置である別装置でのゲームプレイの希望を受け付けて、当該ユーザを当該別装置のプレーヤとさせる前記マッチング制御を行う第２マッチング制御手段（例えば、図１の制御基板１１５０、図１３のサーバ処理部２００ｓ、ゲーム管理部２１０、第２マッチング制御部２２８、プレイ順番登録を経ての図２１のステップＳ１７２）、を更に備えた第１の発明のコンピュータシステムである。
【００１２】
第２の発明によれば、順番待ちをしているユーザは、順番待ちしている間に、順番待ちのない他の景品獲得装置でゲームプレイをすることができる。
【００１３】
第３の発明は、前記第２マッチング制御手段が、前記プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザが保有するプレイ対価媒体の保有量から、前記順番待ち装置のプレイ対価を減算した残余のプレイ対価媒体でゲームプレイが可能な場合に、当該ユーザを前記別装置のプレーヤとさせる前記マッチング制御を行う、第２の発明のコンピュータシステムである。
【００１４】
第３の発明によれば、順番待ちしているユーザが、待ち時間中に順番待ち装置とは別の景品獲得装置でゲームプレイしたが故にプレイ対価媒が不足し、順番待ち装置でプレイできなくなる事態を回避できる。
【００１５】
第４の発明は、前記景品には、当該景品同士の関連付けに利用される関連付け情報が対応付けられており、前記第２マッチング制御手段は、ゲームプレイの希望を受け付ける前記別装置を、前記関連付け情報に基づいて前記順番待ち装置で獲得可能な景品との間で所定の関連条件を満たす景品を獲得することが可能な景品獲得装置のうちの何れかとする、第２又は第３の発明のコンピュータシステムである。
【００１６】
第４の発明によれば、順番待ちの間、順番待ち装置で獲得可能な景品に関連する他景品の獲得を目指すプレイが可能となる。
【００１７】
第５の発明は、前記状況表示制御手段が、前記別装置を遠隔操作する画面において、前記順番待ち装置のプレイ状況を表示させる制御を行う、第２〜第４の何れかの発明のコンピュータシステムである。
【００１８】
第５の発明によれば、順番待ちしていているユーザは、待ち時間中に、他景品を獲得できる景品獲得装置でプレイする画面で順番待ち装置のプレイ状況を確認できる。
【００１９】
第６の発明は、前記順番待ち装置のプレイ状況が報知すべき状況になったことを示す所定の報知状況条件を満たす場合に、前記別装置を遠隔操作するユーザに、その旨を報知する状況変化報知制御手段、
を更に備えた第２〜第５の何れかの発明のコンピュータシステムである。
【００２０】
第６の発明によれば、順番待ちをして別装置でプレイしているユーザに、順番待ち装置のプレイ状況が報知状況条件を満たしたことを報せることができる。
【００２１】
第７の発明は、前記プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザの直前ユーザがプレーヤとなり且つそのゲームプレイが所与の条件を満たした場合のユーザである次ユーザのユーザ端末に順番到来に関する所定の報知をさせる制御を行う報知制御手段（例えば、図１の制御基板１１５０、図１２の自動切り換え情報表示部９３による報知表示、図１３のサーバ処理部２００ｓ、ゲーム管理部２１０、報知制御部２２６、図２４のステップＳ２１４）を更に備えた第２〜第６の何れかの発明のコンピュータシステムである。
【００２２】
第７の発明によれば、順番待ちしているユーザに、プレイ順番が到来したことを報せることができる。
【００２３】
第８の発明は、前記次ユーザから、登録された順番待ちに関する取り扱いの選択操作を受け付けて、当該選択操作に基づく手続き処理を実行する到来時処理手段（例えば、図１の制御基板１１５０、図１２の取り扱い選択操作アイコン９４ａ〜９４ｄ、図１３のサーバ処理部２００ｓ、ゲーム管理部２１０、到来時処理部２３０、図２４のステップＳ２１４）、を更に備えた第７の発明のコンピュータシステムである。
【００２４】
第８の発明によれば、次にプレイ順番が到来するユーザからの、その順番の取り扱いについての選択を受け付け、選択された取り扱いに応じた処理を行うことができるようになる。
【００２５】
第９の発明は、前記マッチング制御手段が、ａ）直前のゲームプレイにおいて景品が獲得された場合、及び、ｂ）直前のゲームプレイにおいて景品が獲得されずにコンティニュープレイ可能経過時間が経過した場合、ｃ）コンティニュープレイを含めた連続プレイが所定回数に達した場合、の何れかの場合に前記プレイ順番に従ったプレーヤとなるユーザの切り替えを行って前記マッチング制御を実行する、第１〜第８の何れかの発明のコンピュータシステムである。
【００２６】
第９の発明は、景品獲得装置で景品を獲得できた場合、コンティニューの選択可能な時間が過ぎた場合、連続プレイ回数が所定回数に達した場合、の何れかの場合にゲームプレイを終了と判定することができる。よって、特定のユーザが長々と景品獲得装置を占有し続けてしまうことを防ぐことができる。
【００２７】
第１０の発明は、前記状況表示制御手段が、前記順番待ち装置の前記ゲーム空間の画像を前記プレイ状況として表示させる制御を行う、第１〜第９の何れかの発明のコンピュータシステムである。
【００２８】
第１０の発明によれば、順番待ちしているユーザのユーザ端末に、プレイ状況としてゲーム空間の画像を表示させることができる。
【００２９】
第１１の発明は、前記状況表示制御手段が、前記順番待ち装置の前記ゲーム空間内の前記景品の移動状況を前記プレイ状況として表示させる制御を行う、第１〜第１０の何れかの発明のコンピュータシステムである。
【００３０】
第１１の発明によれば、順番待ちしているユーザは、順番待ち装置のゲーム空間内の景品の移動状況を知ることができる。景品の獲得を目指すためには、ゲーム空間内の何処にどのような景品がどのような姿勢で配置されているかによって、プレイの進め方を大きく変える必要が生じ得る。順番待ちしているユーザは、事前に景品の移動状況を認知することで、自分のプレイ順番が巡ってくる前に、攻略法を考え、すみやかにゲームプレイに臨むことができるようになる。
【００３１】
第１２の発明は、前記状況表示制御手段が、前記順番待ち装置の現在のプレーヤが保有しているプレイ対価媒体の保有量に関する情報を前記プレイ状況として表示させる制御を行う、第１〜第１１の何れかの発明のコンピュータシステムである。
【００３２】
第１２の発明によれば、順番待ちしているユーザに、順番待ち装置で今ゲームプレイ中のユーザが、あと何回くらいプレイを継続するかの見当を付けることができる。ひいては、自分のプレイ順番が巡ってくるまでの時間的余裕に見当を付ける手助けとなる。
【００３３】
第１３の発明は、前記状況表示制御手段が、前記順番待ち装置での順番待ちのユーザ数を前記プレイ状況として表示させる制御を行う、第１〜第１２の何れかの発明のコンピュータシステムである。
【００３４】
第１３の発明によれば、あと何人で自分のプレイ順番が巡ってくるかを直接的に、順番待ちしているユーザに示すことができる。
【００３５】
第１４の発明は、ネットワークを介したユーザ端末による遠隔操作が可能な複数のゲーム装置それぞれについて、ゲームプレイのプレイ順番を管理するコンピュータシステムであって、前記ゲーム装置のプレイ状況を取得するプレイ状況取得手段と、前記ゲーム装置毎にユーザからのゲームプレイの希望を受け付けることで、各ゲーム装置のプレイ順番を管理するプレイ順番管理手段と、各ゲーム装置についてゲームプレイを行うプレーヤとなるユーザを、対応する前記プレイ順番に従って切り替えて、プレーヤとなるユーザのユーザ端末による遠隔操作を可能とさせるマッチング制御を実行するマッチング制御手段と、前記プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザのユーザ端末に、当該順番待ちのゲーム装置である順番待ち装置の前記プレイ状況を表示させる制御を行う状況表示制御手段と、を備えたコンピュータシステムである。
【００３６】
第１４の発明によれば、第１の発明と同様の効果を得るコンピュータシステムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】景品遠隔獲得システムの構成例を示す図。
【図２】景品獲得装置の構成例を示す図。
【図３】ユーザ端末の構成例を示す図。
【図４】ゲーム開始までの流れの概要を説明するための図。
【図５】探索表示画面の表示例を示す図であって、希望景品が未選択の状態における表示例を示す図。
【図６】探索表示画面の表示例を示す図であって、希望景品が選択された状態の表示例を示す図。
【図７】探索表示画面の表示例を示す図であって、１次装置選択が行われた状態における表示例を示す図。
【図８】装置選択アイコンに対応して表示される装置情報表示の例を示す図。
【図９】遠隔操作画面の表示例を示す図。
【図１０】使用中の候補装置についての装置情報表示の表示例を示す図。
【図１１】探索表示画面の表示例を示す図であって、プレイ順番登録後の状態における表示例を示す図。
【図１２】順番待ちの間に他の景品獲得装置でプレイしている場合の遠隔操作画面の例を示す図。
【図１３】サーバシステムの機能構成例を示す機能ブロック図。
【図１４】サーバ記憶部が記憶するプログラムやデータの例を示す図。
【図１５】ユーザ管理データのデータ構成例を示す図。
【図１６】景品獲得装置管理データのデータ構成例を示す図。
【図１７】プレイデータのデータ構成例を示す図。
【図１８】ユーザ端末の機能構成例を示す機能ブロック図。
【図１９】サーバシステムにおける処理の流れを説明するためのフローチャート。
【図２０】図１９より続くフローチャート。
【図２１】図２０より続くフローチャート。
【図２２】図２１より続くフローチャート。
【図２３】探索表示設定処理の流れを説明するためのフローチャート。
【図２４】順番待ち管理処理の流れを説明するためのフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明の実施形態の例を説明するが、本発明を適用可能な形態が以下の実施形態に限られないことは勿論である。
【００３９】
［ハードウェア構成の説明］
図１は、本実施形態の景品遠隔獲得システムの構成例を示す図である。景品遠隔獲得システム１０００は、ユーザが、予め用意された複数種類の景品（獲得可能景品）の中から希望する景品（希望景品）を選択し、希望景品が獲得可能な景品獲得装置を遠隔操作して景品獲得を目指すゲームを実行するためのゲームシステムである。
【００４０】
景品遠隔獲得システム１０００は、サーバシステム１１００と、複数の景品獲得装置１２００（１２００ａ，１２００ｂ，…）と、ユーザ２（２ａ，２ｂ，…）別のユーザ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，…）と、を含み、これらは相互に通信回線９を介してデータ通信可能に接続される。サーバシステム１１００と景品獲得装置１２００は、景品遠隔獲得システム１０００を運用する事業者側が用意する運用者設備３である。
【００４１】
通信回線９は、データ通信が可能な通信路、いわゆるネットワークを意味する。すなわち、通信回線９とは、直接接続のための専用線（専用ケーブル）やイーサネット（登録商標）等によるＬＡＮ（Local Area Network）の他、電話通信網やケーブル網、インターネット等の通信網を含む意味であり、また、通信方法については有線／無線を問わない。
【００４２】
サーバシステム１１００は、遠隔操作対象とする景品獲得装置１２００を選択してユーザ端末１５００に対応付ける制御を行うコンピュータシステムである。サーバシステム１１００は、本体装置１１０１と、キーボード１１０６と、タッチパネル１１０８と、ストレージ１１４０とを有し、本体装置１１０１には制御基板１１５０を搭載する。
【００４３】
制御基板１１５０には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１５１やＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）などの各種マイクロプロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１１５２、通信装置１１５３が搭載されている。なお、制御基板１１５０の一部または全部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）や、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、ＳｏＣ（System on a Chip）により実現するとしても良い。
【００４４】
そして、サーバシステム１１００は、制御基板１１５０が所定のプログラム及びデータに基づいて演算処理することにより、１）ユーザ登録等に係るユーザ管理機能と、２）ユーザ２（２ａ，２ｂ，…）がユーザ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，…）でゲームプレイするのに必要なデータを提供してユーザ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，…）でのゲームプレイを実現するゲーム管理機能と、３）景品獲得装置１２００のプレイ対価として消費される対価媒体をオンライン販売するオンラインショッピング管理機能と、を実現する。つまり、本実施形態における景品獲得ゲームは、一種のクライアント・サーバ型のオンラインゲームとして実現される。
【００４５】
なお、サーバシステム１１００は単体として記しているが、各機能を分担する複数のブレードサーバを搭載して相互に内部バスを介してデータ通信可能に接続した構成であっても良い。或いは、離れた場所に設置された独立した複数のサーバを、通信回線９を介してデータ通信させることで、全体としてサーバシステム１１００として機能させる構成であっても良い。
【００４６】
景品獲得装置１２００は、獲得機構部を操作して、筐体内に収容されている景品を移動させて払い出させることを楽しむ業務用ゲーム装置である。本実施形態では、複数の景品獲得装置１２００には、同種の景品について、操作方法と、獲得機構部の構成と、景品の配置手法（配置パターン）と、のうち少なくとも何れか１つが異なる複数種類の景品獲得装置が用意されている。
【００４７】
なお、本実施形態の景品獲得装置１２００の中には、その装置で獲得対象とされる景品そのものとは異なり当該景品の代用となる物体である代用景品が獲得対象とされた代用装置が含まれる。例えば、代用景品は、商品の画像や名称が外観にプリントされていない単なる箱、などの汎用性のある物体とされる。
【００４８】
図２は、本実施形態における景品獲得装置１２００の構成例を示す図である。
景品獲得装置１２００は、ゲーム空間に配置された景品を獲得するための景品の移動を試みるゲームプレイを行い、景品の獲得ができなかった場合には、移動を試みた結果としての景品の配置状況が維持されて次回のゲームプレイに供される装置である。
【００４９】
本実施形態の景品獲得装置１２００は、筐体１２０１と、筐体１２０１を外から撮影する複数台のビデオカメラ１２２０と、景品獲得装置１２００を動作制御する制御基板１２５０と、を有する。
【００５０】
筐体１２０１は、外から中が見えるように透明な仕切りで覆われた収容空間１２０２を画成して、当該収容空間内に単数又は複数の景品４と、獲得機構部１２１０とを収容している。収容空間１２０２は、本実施形態ではゲーム空間に相当する。その内部の様子は、ビデオカメラ１２２０で撮影することができるようになっている。なお、ビデオカメラ１２２０の台数や設置位置、撮影角度などは図示の例に限定されるものではなく適宜設定可能である。例えば、収容空間１２０２の内部にビデオカメラ１２２０を設ける構成も可能である。
【００５１】
獲得機構部１２１０は、景品４を移動させることができる機構部である。機構部の構成は適宜選択可能であるが、本実施形態では、収容空間１２０２を前後左右に移動するクレーンとして機能するようにデザインされている。
【００５２】
そして、獲得機構部１２１０は、単数または複数の開閉可能な可動腕部（以下、「爪１２１２」と言う。）を吊り下げている。爪１２１２の本数は、１〜３本の何れかである。すなわち、爪１２１２を複数本装着すると、獲得機構部１２１０は、景品４の一部をつまんで持ち上げて移動できるクレーンとなる。爪１２１２が１本のみでは、獲得機構部１２１０は、爪１２１２を景品４の一部に引っ掛けて持ち上げるようにして移動させるクレーンとなる。勿論、爪１２１２を景品４に当てて、景品４を押すようにして移動させるクレーンとしても良い。
【００５３】
筐体１２０１の正面には、獲得機構部１２１０の動作を操作するための操作スイッチ群１２１４が設けられている。そして、筐体１２０１に内蔵された制御基板１２５０が、操作スイッチ群１２１４への操作入力に応じて獲得機構部１２１０を動作制御する。
【００５４】
制御基板１２５０は、ＣＰＵ１２５１やＧＰＵ，ＤＳＰなどの各種プロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１２５２、通信回線９に接続する携帯電話基地局や無線ＬＡＮ基地局などと無線通信するための通信モジュール１２５３、インターフェース回路１２５７などを搭載する。インターフェース回路１２５７には、獲得機構部１２１０のドライバ回路、ビデオカメラ１２２０で撮影された画像の画像データを入力する回路、などが含まれている。そして、景品獲得装置１２００は、制御基板１２５０が所定のプログラム及びデータに基づいて演算処理することにより、獲得機構部１２１０の動作制御を行うことができる。
【００５５】
プレーヤとなったユーザが、獲得機構部１２１０を上手く操作して、狙った景品４を収容空間１２０２内の所定の景品落下口へ移動させることができると、当該景品は筐体１２０１の正面の払出口１２１６から取り出すことができる。
【００５６】
つまり、本実施形態の景品獲得装置１２００は、遠隔操作にも対応しつつ、プレーヤがその場で直に操作してゲームをプレイすることにも対応可能にデザインされている。
【００５７】
遠隔操作は、制御基板１２５０が通信モジュール１２５３で、通信回線９を介して外部装置と通信可能に接続し、ビデオカメラ１２２０で撮影された画像を提供する一方で、当該外部装置からの操作信号に従って獲得機構部１２１０を動作制御することで実現される。
【００５８】
図３は、本実施形態におけるユーザ端末１５００の構成例を示す図である。
ユーザ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，…）は、ユーザ２（２ａ，２ｂ，…）である登録済ユーザがゲームプレイのために個別に使用するコンピュータシステムであって、通信回線９を介してサーバシステム１１００にアクセスしてオンラインゲームを実行できる電子装置（電子機器）である。本実施形態のユーザ端末１５００は、いわゆるスマートフォンと呼ばれる装置であるが、携帯型ゲーム装置や、ゲームコントローラ、パソコン、タブレット型コンピュータ、ウェアラブルコンピュータ、業務用ゲーム装置などでもよい。
【００５９】
ユーザ端末１５００は、方向入力キー１５０２と、ボタンスイッチ１５０４と、画像表示デバイス兼接触位置入力デバイスとして機能するタッチパネル１５０６と、内蔵バッテリー１５０９と、スピーカ１５１０と、マイク１５１２と、イメージセンサモジュール１５２０と、制御基板１５５０と、コンピュータ読み出し可能な記憶媒体であるメモリカード１５４０からデータを読み書きできるメモリカード読取装置１５４２と、を備える。その他、図示されていない電源ボタン、音量調節ボタン等が設けられている。
【００６０】
制御基板１５５０は、ＣＰＵ１５５１やＧＰＵ，ＤＳＰなどの各種プロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１５５２、通信回線９に接続する携帯電話基地局や無線ＬＡＮ基地局などと無線通信するための無線通信モジュール１５５３、インターフェース回路１５５７などを搭載する。
【００６１】
インターフェース回路１５５７には、タッチパネル１５０６のドライバ回路、方向入力キー１５０２及びボタンスイッチ１５０４からの信号を受信する回路、スピーカ１５１０へ音声信号を出力する出力アンプ回路、マイク１５１２で集音した音声の信号を生成する入力信号生成回路、イメージセンサモジュール１５２０で撮影された画像の画像データを入力する回路、メモリカード読取装置１５４２への信号入出力回路、などが含まれている。
【００６２】
制御基板１５５０に搭載されているこれらの要素は、バス回路などを介して電気的に接続され、データの読み書きや信号の送受信が可能に接続されている。なお、制御基板１５５０の一部または全部をＡＳＩＣやＦＰＧＡ、ＳｏＣにて構成しても良い。そして、制御基板１５５０は、当該端末でのゲームプレイを可能にする各種機能を実現するためのゲームプログラムや各種データをＩＣメモリ１５５２に記憶する。
【００６３】
なお、本実施形態では、ユーザ端末１５００は、ゲームプログラムや各種設定データをサーバシステム１１００や、所定のアプリケーションプログラムの配信サイト等からダウンロードする構成とするが、別途入手したメモリカード１５４０などの記憶媒体から読み出す構成としても良い。
【００６４】
［ゲームの説明］
図４は、本実施形態におけるゲーム開始までの流れの概要を説明するための図である。
ユーザ２がユーザ端末１５００で、所定のゲームクライアントプログラムを起動させて、サーバシステム１１００にアクセスし、ログイン手続けを経ると、ユーザ端末１５００には、獲得を希望する景品（以下、「希望景品」と言う。）を探索するための探索表示画面Ｗ５（Ｗ５ａ）が表示される。
【００６５】
探索表示画面Ｗ５ａで、獲得可能な景品の中から希望景品を選択する景品選択操作をすると、表示される景品の内容が変わった探索表示画面Ｗ５ｂに切り替えられるとともに、希望景品についての情報が、希望景品情報表示４０にて表示される。また、希望景品と関連性があるとされる関連景品が補助表示エリア５０にて提示される。
【００６６】
ユーザ２は、希望景品情報表示４０で、希望景品が思っていた通りのモノであるかを確認する。思った通りのモノでなければ希望景品の選択解除操作を行って、再選択することができる。補助表示エリア５０で、当初選択した希望景品に関連性のある他景品を複数提示してくれているので、そこから再選択することもできる。
【００６７】
希望景品が思っていた通りのモノであれば、ユーザ２は１次装置選択操作を入力する。すると、希望景品を獲得可能でありプレイに使用する装置の候補となる景品獲得装置１２００（以下、「候補装置」と言う。）が検索されて、候補装置別の装置選択アイコン６０が表示される。
【００６８】
ユーザ２は、装置選択アイコン６０の何れかを２次選択操作すると、候補装置の中からプレイに使用する景品獲得装置１２００（以下、「使用装置」と言う。）を選択決定することができる。そして、使用装置が決定すると、ユーザ端末１５００と使用装置とが遠隔操作可能に通信接続される。
【００６９】
これにより、ユーザ２はユーザ端末１５００を操作して、使用装置となった景品獲得装置１２００を遠隔操作して、景品４の獲得を目指してプレイすることができる。獲得できた景品４は、予め登録しておいた送付先住所へ発送され、ユーザ２の手元に届けられる。
【００７０】
なお、「遠隔操作可能に通信接続する」方法としては、ユーザ端末１５００と使用装置とをサーバシステム１１００で中継接続する中継接続方式と、使用装置と直接通信接続するためのアクセス情報をサーバシステム１１００からユーザ端末１５００へ提供し、ユーザ端末１５００と使用装置とがサーバシステム１１００を介さずに直接通信接続する直接接続方式と、があり得る。以降、本実施形態では中継接続方式を採用するものとして説明するが、直接接続方式を採用することもできる。
【００７１】
では、各段階におけるユーザインターフェースの構成について詳細に説明する。
図５は、探索表示画面Ｗ５の表示例を示す図であって、希望景品が未選択の状態における表示例を示す図である。
【００７２】
探索表示画面Ｗ５は、複数の表示エリアを有する。希望景品が未選択の状態における探索表示画面Ｗ５ａでは、ヘッダエリア１０と、景品表示エリア２０と、検索操作部エリア３０と、を有する。
【００７３】
ヘッダエリア１０は、基本情報や基本操作入力用のアイコンを表示する汎用表示用のエリアである。例えば、ユーザが保有しているクレジット（景品獲得装置１２００のプレイ対価として消費される対価媒体）の残数を示す残クレジット数表示１２、クレジットのオンライン購入操作を入力するためのクレジット購入アイコン１４、ログアウト操作を入力するためのログアウトアイコン１６、などを表示することができる。
【００７４】
景品表示エリア２０は、景品遠隔獲得システム１０００において用意されている全景品（獲得可能景品）のうち、全部又は選抜された景品を表示対象景品として、表示対象景品別に景品選択アイコン２２にて選択可能に表示するエリアである。景品選択アイコン２２では、当該表示対象景品の画像と景品名の何れかを必須表示とし、更にプレイ対価などの情報が含まれるようにすると好適である。
【００７５】
当初、景品表示エリア２０の表示対象景品は、
１）当該ユーザが過去に獲得しようとした景品又は獲得した景品（図５中の「景品Ａ０」「景品Ｂ０」…）と、
２）当該ユーザが過去に獲得しようとした景品又は獲得した景品を主景品として、各主景品に関連性がある他景品である関連景品（図５中の「景品Ａ０」に関連性がある「Ａ１」「Ａ２」…、「景品Ｂ０」に関連性がある「Ｂ１」「Ｂ２」…）と、
３）それらとは関連性が無い又は想定的に関連性が低い無関連景品（図５中の「Ｘ１」「Ｘ２」…）と、
４）景品遠隔獲得システム１０００を運用する事業者側が推奨する景品である推奨景品（図５中の「Ｙ１」「Ｙ２」…）と、含む。
【００７６】
主景品の景品選択アイコン２２は、景品表示エリア２０に満遍なく離散配置され、相対的に大きい表示サイズのアイコンで表示される。
関連景品の景品選択アイコン２２は、その主景品の景品選択アイコン２２の周囲に配置される。そのアイコンの表示サイズと、主景品の景品選択アイコン２２からの相対距離は、当該関連景品とその主景品との関連性の多寡（関連度合）に応じて所定のルールに基づいて決定される。
【００７７】
関連度合は、各景品に予め設定されている関連性情報（いわゆる、メタデータや、タグ情報、と言い換えることもできる。）の内容の共通項が多いほど高いものとする。そして、基本的には、関連度合が高い関連景品のアイコンほど、表示サイズは相対的に大きく、相対距離は相対的に小さくなるように設定される。こうした主景品の選択と、関連景品の選択と、それらの群れ表示（或いは密集表示）とにより、ユーザ２は希望する景品をより簡単に見つけることができるようになる。
【００７８】
ちなみに、無関連景品及び推奨景品の景品選択アイコン２２は、主景品及び関連景品の景品選択アイコン２２を配置して残ったスペースに適当に配置される。
【００７９】
なお、ユーザ２が初めて景品遠隔獲得システム１０００を利用する場合は、過去のプレイ履歴が存在しないので、主景品は全景品の中から所定数ランダムに選択するとしても良いし、推奨景品の中からランダムに設定するとしても良い。
【００８０】
また、関連景品の選択は、本実施形態では、相対的に関連性が高いとされる高関連度条件を満たす景品を多数とし、相対的に関連性が低いとされる低関連度条件を満たす景品を少数として、両者をミックスするものとする。勿論、単純に高関連度条件を満たす景品を関連度合の降順に選択するとしても良い。
【００８１】
検索操作部エリア３０には、景品の物品としてのカテゴリを所定の検索キーワードとして設定されているカテゴリ検索アイコン３２や、任意の検索キーワードを入力できるキーワード検索アイコン３４が表示される。検索結果は、景品表示エリア２０の表示が更新されることでユーザに提示される。
【００８２】
さて、探索表示画面Ｗ５ａにて、ユーザは希望する景品の景品選択アイコン２２を選択操作（例えば、タッチ操作）すると、当該アイコンに対応付けられる景品が、希望景品として設定され、探索表示画面Ｗ５ａが更新される。
【００８３】
図６は、探索表示画面Ｗ５の表示例を示す図であって、希望景品が選択された状態の表示例を示す図である。希望景品が選択された状態の探索表示画面Ｗ５ｂでは、景品表示エリア２０における表示対象とされる景品が希望景品に基づいて更新されるとともに、希望景品情報表示４０と、補助表示エリア５０とが表示される。
【００８４】
希望景品情報表示４０は、景品表示エリア２０の中央に表示され、景品選択アイコン２２では表示しきれなかった当該景品の解説４１やより詳細な画像４２が表示される。
【００８５】
景品表示エリア２０における表示対象の景品は、希望景品の関連景品（希望景品を親とすると子に相当する景品）を主景品して、更にそれらの関連景品（希望景品を親とすると孫に相当する景品）と、に変更される。つまり、画面レイアウト上は、希望景品情報表示４０の周囲を、その関連景品の景品表示エリア２０が埋め尽くす格好となる。なお、表示対象の景品には、主景品及びその関連景品とは無関係（関係度合が「０」又は基準値より低い）無関係景品と、別途運用事業者側が設定する推奨景品とを適宜混入させてもよい。
【００８６】
補助表示エリア５０は、希望景品情報表示４０の関連景品のうち抜粋された関連景品を強調して提示する。補助表示エリア５０には複数の補助景品選択アイコン５２が配列表示され、そこで表示される関連景品は所定時間周期で更新される。或いは、補助表示エリア５０には、無関係景品または推奨景品を表示するとしても良い。
【００８７】
さて、ユーザ２は、希望景品情報表示４０を見て、それが思った通りのモノであれば、次に１次装置選択操作アイコン４３を操作して、希望景品を獲得可能な候補装置の中から実際にプレイする使用装置の選択を始める。
【００８８】
図７は、探索表示画面Ｗ５の表示例を示す図であって、１次装置選択が行われた状態における表示例を示す図である。１次装置選択が行われた状態の探索表示画面Ｗ５ｃでは、１次装置選択前の画面レイアウトのまま維持されるが、景品表示エリア２０に候補装置別の装置選択アイコン６０（６０ａ，６０ｂ，…）が追加表示される。
【００８９】
装置選択アイコン６０（６０ａ，６０ｂ，…）では、装置の写真画像またはイラストなどの装置画像６１と、主要な装置情報６２と、現在使用中であるか否かの使用中表示６３とが表示される。勿論、これら以外の情報も適宜表示に含めることができる。
【００９０】
装置画像６１は、獲得機構部１２１０（図２参照）の仕様がパッと見で分かるようになっていれば好ましい。
【００９１】
装置情報６２は、例えば獲得機構部１２１０の爪１２１２（図２参照）の本数など、装置を選択する上で比較的重要な仕様や運用上の設定に関する情報を含み、テキスト或いは所定の図柄で表示される。
【００９２】
使用中表示６３は、当該景品獲得装置１２００が他ユーザによりその時使用中である場合、換言すると、今現在は使用装置として選択できない機体について添付表示される。
【００９３】
ユーザは、装置選択アイコン６０の表示を参照して、自分が得意とする獲得機構部１２１０を有していて、使用可能な機体を使用装置として選択することができる。
【００９４】
更には、所望する装置選択アイコン６０に対して情報表示操作（例えば、マウスオーバや、タッチ操作）をすると、当該アイコンに対応づけられる景品獲得装置１２００のより詳細な情報がポップアップ表示されるので、より詳細な情報を元にじっくりと候補装置の中から使用装置を選択することができる。
【００９５】
図８は、装置選択アイコン６０に対応して表示される装置情報表示７０の例を示す図であって、現在ゲームプレイされていない候補装置、つまり使用可能（プレイ可能）な候補装置についての装置情報表示７０ａの表示例を示している。使用可能な候補装置についての装置情報表示７０ａでは、獲得機構部１２１０の機構分類７１と、プレイのヒントを表示する操作入力のためのヒント表示アイコン７２と、景品配置パターン７３と、景品落下口設定７４と、利用状況表示アイコン７５と、使用装置決定操作アイコン７６と、が表示される。
【００９６】
機構分類７１には、本実施形態では獲得機構部１２１０に装着されている爪１２１２の本数に基づく分類が表示される。
景品配置パターン７３は、その候補装置にて収容されている景品が、どのような収容のされ方をしているかのパターンを示す。
景品落下口設定７４は、収容空間１２０２の何処にどれだけの大きさの景品落下口が設定されているかを示す。景品配置パターン７３及び景品落下口設定７４は、景品配置手法の一例である。
利用状況表示アイコン７５は、当該候補装置のこれまでの利用状況の統計データを別途表示させる操作入力用のアイコンである。
使用装置決定操作アイコン７６は、当該候補装置を使用装置として決定する（２次装置選択操作をする）ためのアイコンである。
【００９７】
使用装置決定操作アイコン７６への操作入力が検出されると、使用装置は、当該操作アイコンに対応づけられている景品獲得装置１２００に決定する。そして、使用装置が決定すると、ユーザ端末１５００では、例えば図９に示すような遠隔操作画面Ｗ９が表示されてゲームプレイが可能となる。
【００９８】
遠隔操作画面Ｗ９は、いわばプレイ画面に相当する画面であって、希望景品表示８０と、プレイ対価表示８１と、残クレジット表示８２と、クレジット購入操作アイコン８３と、プレイ開始操作アイコン８４と、１プレイにおける遠隔操作可能な残時間表示８５と、遠隔操作アイコン８６と、カメラ切換操作アイコン８７と、カメラ画像８８と、が表示される。
【００９９】
カメラ画像８８には、カメラ切換操作アイコン８７で切り替え操作されたビデオカメラ１２２０（図２参照）で撮影された画像が表示される。ユーザは、このカメラ画像８８を見ながら遠隔操作アイコン８６へ操作入力して、獲得機構部１２１０を遠隔操作して、景品４の獲得を目指してプレイする。
【０１００】
さて、ネットワークを介して業務用ゲーム装置を遠隔操作するサービスの利用者は不特定多数であり、運用事業者側で用意できる業務用ゲーム装置の数にも限りが有る。また、景品の種類にも人気度合の違いがあるため、どうしてもプレイしたいときに先に誰かがプレイしていて終わるのを待たなければならない場面が生まれる。
【０１０１】
従来であれば、順番待ちをするユーザは、他者のプレイの様子を眺めながら、自分の順番が到来するのを待ち続けなければならなかった。他者のプレイの様子は手本となり得るので、他者のプレイの様子を眺めながら待つのもプレイ技術のヒントを得る良い機会ともなり得る。しかし、ほとんどの場合は、無為な時間を過ごす事となりかねない。そこで、本実施形態では、ユーザが順番待ちの時間を有効利用できる仕組みを有している。
【０１０２】
図１０は、使用中の候補装置についての装置情報表示７０ｂの表示例を示す図である。使用中の候補装置についての装置情報表示７０ｂでは、獲得機構部１２１０の機構分類７１と、ヒント表示アイコン７２と、景品配置パターン７３と、景品落下口設定７４と、利用状況表示アイコン７５と、使用不可通知７７と、順番待ち設定操作アイコン７８とを含む。
【０１０３】
順番待ち設定操作アイコン７８への操作入力が検出されると、ユーザ端末１５００からサーバシステム１１００へ、所定の順番待ち設定リクエストと、操作された順番待ち設定操作アイコン７８に対応づけられている景品獲得装置１２００の装置ＩＤ（装置識別情報）が送信される。
【０１０４】
サーバシステム１１００は、これを受信すると、当該操作入力がなされたユーザ端末１５００のユーザ２を、リクエストとともに受信した装置ＩＤが示す景品獲得装置１２００を対象とするプレイ順番の順番待ちに登録する。具体的には、景品獲得装置毎にユーザからのゲームプレイの希望を受け付けて、当該ユーザにプレイ順番を割り当て、プレイ順番登録データ７７０を作成する。プレイ順番登録データ７７０は、ある種の予約情報とも言える。
【０１０５】
そして、サーバシステム１１００は、プレイ順番登録データ７７０が有る景品獲得装置１２００については、ゲームプレイを行うプレーヤとなるユーザを、プレイ順番に従って切り替え、プレーヤとなるユーザのユーザ端末１５００による遠隔操作を可能とさせる。つまり、順番待ちを登録した順に従ってユーザに当該景品獲得装置１２００を使用させることができる。
【０１０６】
さて、使用装置の順番待ちが可能になるが、プレイ順番が到来するのをただ待っているだけでは待ち時間の有効利用は図れない。そこで、本実施形態では、プレイ順番に登録されたユーザは、他の景品を探索したり、他の景品獲得装置１２００でゲームプレイしながら待ち時間を過ごすことができるようになっている。
【０１０７】
図１１は、探索表示画面Ｗ５の表示例を示す図であって、プレイ順番登録後の状態における表示例を示す図である。
順番登録が完了すると、ユーザ端末１５００では、図１１に示すように探索表示画面Ｗ５ｄが表示される。当該画面における基本的な表示内容は、希望景品が選択されたときの探索表示画面Ｗ５ｂ（図６参照）と同様である。すなわち、希望景品情報表示４０は、その時設定されている希望景品（順番登録した景品獲得装置１２００で獲得できる景品）の情報を示す。そして、景品表示エリア２０には、希望景品の関連景品の景品選択アイコン２２が表示されている。そして、探索表示画面Ｗ５ｄでは、探索表示画面Ｗ５ｂにおける表示内容に加えて、順番待ち装置プレイ状況表示部９０が追加表示される。
【０１０８】
順番待ち装置プレイ状況表示部９０は、プレイ順番を登録した（順番待ち中の）景品獲得装置１２００毎に用意され、当該「順番待ち装置」のプレイ状況を表示させる。順番待ち装置プレイ状況表示部９０は、探索表示画面Ｗ５ｄの外縁部に、小さく表示される表示エリアであるが、その表示位置は図示の例に限らず、適宜設定可能である。また、表示位置は固定に限らず、手動或いは自動で移動できる構成としても良い。また、表示時間は、本実施形態では常時表示とするが、断続的に表示／非表示を自動或いは手動で切り換えるとしても良い。
【０１０９】
本実施形態の順番待ち装置プレイ状況表示部９０は、景品画像９１と、割り当てプレイ順番９２と、自動切り換え情報表示部９３とを含む。勿論、順番待ち装置プレイ状況表示部９０のデザインは、図示の例に限らず適宜変更可能であり、これら以外の表示も適宜含めることができる。
【０１１０】
具体的には、景品画像９１は、順番登録時の希望景品の画像である。
【０１１１】
自動切り換え情報表示部９３は、プレイ状況の情報を含むプレイ状況表示をする。そのため、以下では適宜「プレイ状況表示９３」とも呼称する。表示するプレイ状況の情報の内容は適宜設定可能であるが、複数種類の場合は、自動でプレイ状況表示を切り換える。例えば、本実施形態では、１）現プレーヤのプレイ順番及び／又は残待ち人数を含む第１プレイ状況表示９３ａ、２）現プレーヤによるプレイの連続プレイ時間やプレイ回数を含む第２プレイ状況表示９３ｂ、３）現プレーヤの景品獲得数を含む第３プレイ状況表示９３ｃ、４）現プレーヤの残クレジット数を含む第４プレイ状況表示９３ｄと、４）プレイ順番登録した景品獲得装置１２００で撮影された画像（ビデオカメラ１２２０で撮影された景品の様子）を含む第５プレイ状況表示９３ｅと、があり、これらが所定周期でローテーション表示される。
【０１１２】
そして、プレイ状況が報知すべき状況になったことを示す所定の報知状況条件を満たす場合には、該当するプレイ状況表示９３に、プレイ状況変化報知体９５を一定時間添付表示することができる。図１１の例では、第３プレイ状況表示９３ｃにプレイ状況変化報知体９５を添付表示した例を示しているが、他のプレイ状況表示９３についても同様である。但し、報知状況条件は、対象とするプレイ状況を記述する情報毎に設定される。
【０１１３】
例えば、順番待ちユーザの人数が「残り２人になった」ことを報知状況条件に設定すると、もうすぐプレイ順番が到来することを、時間的余裕を持たせて順番待ちユーザに報知できる。景品獲得数の場合は、景品が獲得される毎、つまり景品獲得数「１アップ」することを報知状況条件とすることができる。その他、例えば、連続プレイ時間であれば「プレイ時間５分経過毎」などを報知状況条件としてもよい。残クレジット数であれば「クレジットの購入」を報知状況条件としてもよい。ビデオカメラ１２２０で撮影された景品の様子では、「プレイ開始時の画像と最新画像を比較して、景品の移動が検出された場合」を報知状況条件としてもよい。
【０１１４】
なお、自動切り換え情報表示部９３に表示する情報の内容は、これらに限定されるものではない。また、表示に際する情報の組み合わせ、見せ方も図示の例に限定されるものではない。例えば、プレイ状況として、順番待ち装置の景品の移動状況をプレイ状況として表示させるとしても良い。具体的には、収容空間１２０２内に景品４の移動を検出するセンサを設ける、或いはビデオカメラ１２２０のプレイ前後の画像を比較するなどして、順番待ち装置が収容する景品４が移動されたかを判定してその結果を表示するとしても良い。更には、移動が有った場合には、移動量などを算出して表示するとしても良い。
【０１１５】
そして、順番登録を済ませたユーザが、探索表示画面Ｗ５ｄで、プレイ順番登録したときとは別の新たな希望景品を選択し、その選択に応じた候補装置に未使用状態の機体があれば、当該ユーザは、順番待ちの間にその候補装置である他の景品獲得装置１２００でプレイをすることができる。勿論、探索表示画面Ｗ５ｄで興味が惹かれる景品を探索し続けながら順番待ちの時間を過ごすこともできる。
【０１１６】
図１２は、順番待ちの間に他の景品獲得装置１２００でプレイしている場合の遠隔操作画面の例を示す図である。また、図１２には、プレイ順番登録時に割り当てられたプレイ順番が到来した場合の報知等の表示例を併せて示している。
【０１１７】
順番待ちの間に他の景品獲得装置１２００でプレイしている際の遠隔操作画面Ｗ１２では、順番待ち装置プレイ状況表示部９０が表示されており、ユーザはプレイ中でも順番待ち装置の様子をチェックすることができる。
【０１１８】
そして、プレイ順番登録時に割り当てられたプレイ順番が到来すると、順番待ち装置プレイ状況表示部９０は、順番到来の報知部と、順番登録の取り扱いの選択入力部とを兼ねる表示となる。すなわち、自動切り換え情報表示部９３では、当該遠隔操作画面Ｗ１２でプレイしているユーザのプレイ順番登録に従ってプレイできる順番が到来した旨の表示が行われる。
【０１１９】
また、順番待ち装置プレイ状況表示部９０には、取り扱い選択操作アイコン９４が表示される。順番到来時に当該順番登録の取り扱いの選択肢は、適宜設定可能であり、各選択肢別に当該選択肢の選択入力をするための取り扱い選択操作アイコン９４を表示するとよい。本実施形態では、取り扱いは「即時移行」「猶予移行」「第１順番登録破棄」「第２順番登録破棄」のそれぞれの選択肢別の取り扱いの取り扱い選択操作アイコン９４（９４ａ、９４ｂ、…）が表示され得る。
【０１２０】
「即時移行」は、即時に順番待ち装置でのゲームプレイへ移行する選択肢である。もし、順番待ち装置以外で、プレイ中の場合は、そのプレイは中止されて、直ぐに順番待ち装置を使用装置に切り換えてゲームプレイが開始される。探索表示画面Ｗ５ｄで景品の探索を楽しんでいる場合には、プレイの中止は伴わないが、順番待ち装置でのゲームプレイが直ぐに始まる。
【０１２１】
「猶予移行」は、順番待ち装置でのゲームプレイへ移行するまでに所定時間の猶予を設定する選択肢である。例えば、順番待ち装置以外で、プレイ中で、且つ当該プレイを即時に中止したくない場合に好適な内容の選択肢として設定される。例えば、猶予時間（移行権が保持されている時間の意）は、平均的な１プレイの所要時間程度に設定すると好適である。或いは、単純に獲得機構部１２１０による１回の獲得挑戦が終了するまでとしても良い。
【０１２２】
「第１の順番登録破棄」と「第２の順番登録破棄」の選択肢は、順番が到来したその順番登録を破棄する点では共通するが、前者が破棄したままの単純破棄となるが、後者が順番登録を再登録（当然、プレイ順番は再び最後尾となる。）を自動で行う点が異なる。
【０１２３】
よって、ユーザは、希望景品が獲得できる好みの候補装置について、それが使用中の装置であっても順番待ちすることができる。しかも、順番が到来するまでの待ち時間の間、別の景品の探索を続けたり、順番待ち装置以外で別の景品の獲得に挑戦したりすることが可能となる。
【０１２４】
しかも、その間、順番待ち装置のプレイ状況の情報が、順番待ち装置プレイ状況表示部９０で表示されるので、待ち時間中に他のことをしていてもユーザは順番待ち装置のプレイ状況を認知することができる。そして、順番が到来すれば、それが報知され、順番待ちしていた間の状況に応じて、複数種類の選択肢の中から到来した順番待ちの取り扱いを選択することができる。
【０１２５】
［機能構成の説明］
図１３は、本実施形態におけるサーバシステム１１００の機能構成例を示す機能ブロック図である。本実施形態におけるサーバシステム１１００は、操作入力部１００ｓと、サーバ処理部２００ｓと、音出力部３９０ｓと、画像表示部３９２ｓと、通信部３９４ｓと、サーバ記憶部５００ｓとを備える。
【０１２６】
操作入力部１００ｓは、サーバの管理のための各種操作を入力するための手段である。図１のキーボード１１０６がこれに該当する。
【０１２７】
サーバ処理部２００ｓは、例えばＣＰＵやＧＰＵ等のマイクロプロセッサや、ＡＳＩＣ、ＩＣメモリなどの電子部品によって実現され、操作入力部１００ｓやサーバ記憶部５００ｓを含む各機能部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００ｓからの操作入力信号、景品獲得装置１２００から受信したデータ、ユーザ端末１５００から受信したデータ、等に基づいて各種の演算処理を実行して、サーバシステム１１００の動作を統合的に制御する。
【０１２８】
そして、本実施形態のサーバ処理部２００ｓは、ユーザ管理部２０２と、オンラインショッピング管理部２０４と、ゲーム管理部２１０と、計時部２８０ｓと、音生成部２９０ｓと、画像生成部２９２ｓと、通信制御部２９４ｓとを含む。勿論、これら以外の機能部も適宜含めることができる。
【０１２９】
ユーザ管理部２０２は、ユーザ登録手続きに係る処理及びユーザアカウントに紐付けられる各ユーザのデータの管理を行う。本実施形態では、ユーザ管理部２０２は、１）登録ユーザへの固有のユーザアカウントの付与と、２）ユーザアカウント別に個人情報を登録管理する登録情報管理と、３）課金要素（本実施形態ではオンラインショッピングで景品獲得装置１２００をプレイするためのクレジットの購入など）の支払いで消費される電子決済媒体の帳簿管理と、４）ゲームプレイするためのログイン及びログアウトの履歴等を管理するプレイ履歴管理と、の各機能を有する。勿論、これら以外のアカウントに紐付けられる他のデータの管理機能も適宜含めることができる。
【０１３０】
オンラインショッピング管理部２０４は、オンラインショッピングに関する制御を担い、公知のオンラインショッピング技術を適宜利用して実現できる。本実施形態では、プレーヤは、オンラインショッピングによって、景品獲得装置１２００をプレイするプレイ対価として消費される仮想通貨（以下、「クレジット」と言う。）を購入することができる。勿論、オンラインショッピングにおける販売対象は、これら以外にも適宜設定可能である。
【０１３１】
ゲーム管理部２１０は、ゲームの実行管理に係る各種処理を行う。本実施形態のゲームは、クライアント・サーバ型のオンラインゲームなので、本実施形態のゲーム管理部２１０は、ユーザ端末１５００と通信を行いながらゲームプレイに必要なデータを提供する制御を行う。そして、本実施形態のゲーム管理部２１０は、景品探索表示制御部２１２と、提示制御部２１４と、決定部２１６と、遠隔操作制御部２１８と、プレイ順番管理部２２０と、第１マッチング制御部２２２と、プレイ状況取得部２２３と、状況表示制御部２２４と、報知制御部２２６と、第２マッチング制御部２２８と、到来時処理部２３０と、を有する。勿論、これら以外の機能部も適宜含むとしても良い。
【０１３２】
景品探索表示制御部２１２は、景品獲得装置を遠隔操作して獲得することが可能な獲得可能景品の中からユーザが希望する希望景品を探索するための景品探索表示をユーザ端末に表示するための制御を行う。本実施形態では、探索表示画面Ｗ５（Ｗ５ａ、Ｗ５ｂ、Ｗ５ｃ、Ｗ５ｄ）を表示させるための制御がこれに該当する（図５、図６、図７、図１１参照）。
【０１３３】
具体的には、景品探索表示制御部２１２は、全部又は一部の獲得可能景品の画像を一覧に並べた景品探索表示の制御を行い、少なくともユーザの景品選択操作に応じて、並べて表示する獲得可能景品の画像および配置位置を変更して景品探索表示を更新することができる。その際、景品探索表示に表示する獲得可能景品を、ユーザのプレイ履歴に基づいて選択することができる。
【０１３４】
提示制御部２１４は、希望景品が選択された場合に、当該希望景品を獲得することが可能な景品獲得装置を候補装置（希望景品そのものを収容し獲得対象とする景品獲得装置と、希望景品を代用景品にして使用する代用装置と、を含み得る。）としてユーザ端末に提示するための制御を行う。本実施形態では、希望景品が選択された状態で探索表示画面Ｗ５ｂにて装置選択アイコン６０を表示する制御がこれに該当する（図７参照）。
【０１３５】
具体的には、提示制御部２１４は、候補装置毎に、装置関連情報を併せて提示することができる。装置関連情報には、１）候補装置が使用中（プレイ中）か否か、２）候補装置の装置構造、３）景品配置手法（景品配置パターン）、４）希望景品そのものを収容し獲得対象とする景品獲得装置であるか、希望景品を代用景品にして使用する代用装置であるかを示す情報、との少なくとも何れかを含む。
【０１３６】
決定部２１６は、ユーザ端末での選択操作入力に基づいて、候補装置の中から遠隔操作対象とする景品獲得装置を決定する。本実施形態でいう所の使用装置の決定がこれに該当する。
【０１３７】
遠隔操作制御部２１８は、ユーザ端末１５００による使用装置とされた景品獲得装置１２００の遠隔操作を実現するための制御行う。本実施形態では、中継接続方式を採用するので、ユーザ端末１５００にて遠隔操作画面Ｗ９（図９参照）や、遠隔操作画面Ｗ１２（図１２参照）を表示させて、ユーザ端末１５００から受信した遠隔操作入力の信号を、そのまま又は一部変更して使用装置とされる景品獲得装置１２００へ送信する制御を行う。また、景品獲得装置１２００からビデオカメラ１２２０で撮影された画像データを受信して、ユーザ端末１５００へそのまま転送、又は遠隔操作画面での表示に適するように変更して送信する制御を行うことができる。もし、直接接続方式を採用する場合には、使用装置とされる景品獲得装置１２００のアクセス情報をユーザ端末１５００へ提供する制御を行うこととなる。
【０１３８】
プレイ順番管理部２２０は、景品獲得装置毎にユーザからのゲームプレイの希望を受け付けることで、各景品獲得装置のプレイ順番を管理する。換言すると、順番待ちの管理制御を行う。
【０１３９】
第１マッチング制御部２２２は、各景品獲得装置についてゲームプレイを行うプレーヤとなるユーザを、対応するプレイ順番に従って切り替え、プレーヤとなるユーザのユーザ端末による遠隔操作を可能とさせるマッチング制御を実行する。換言すると、プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザのうち、プレイ順番が巡ってきたユーザのユーザ端末で、順番待ち装置での遠隔操作プレイが可能となるように対応づける。
【０１４０】
具体的には、第１マッチング制御部２２２は、ａ）直前のゲームプレイにおいて景品が獲得された場合、ｂ）直前のゲームプレイにおいて景品が獲得されずにコンティニュープレイ可能経過時間が経過した場合、ｃ）コンティニュープレイを含めた連続プレイが所定回数に達した場合、の何れかの場合にプレイ順番に従ったプレーヤとなるユーザの切り替えを行ってマッチング制御を実行する。
【０１４１】
なお、本実施形態では、中継接続方式なので、第１マッチング制御部２２２は、ユーザ端末１５００でなされた操作入力に応じた信号を、順番待ち装置へ中継し、順番待ち装置から送信されたビデオカメラ１２２０の映像をユーザ端末１５００へ中継する制御を開始することになる。直接接続方式の場合は、ユーザ端末１５００へ、順番待ち装置へ直接アクセスするためのアクセス情報を提供することになる。
【０１４２】
プレイ状況取得部２２３は、景品獲得装置のプレイ状況を取得する。本実施形態では、プレイに使用されている景品獲得装置１２００が、使用開始信号、景品４を獲得できた場合の獲得信号、ビデオカメラ１２２０で撮影した画像をサーバシステム１１００へ送信するので、サーバシステム１１００がこれらを受信すること、並びに受信したこれらに基づいてプレイ状況を記述するデータを作成・更新することが、プレイ状況取得部２２３が行うプレイ状況の取得に該当する。
【０１４３】
状況表示制御部２２４は、順番待ちとなっているユーザのユーザ端末に、当該順番待ちの景品獲得装置である順番待ち装置のプレイ状況を表示させる制御を行う。
【０１４４】
その際、状況表示制御部２２４は、１）別装置を遠隔操作する画面において、順番待ち装置のプレイ状況、２）順番待ち装置の現在のプレーヤが保有しているプレイ対価媒体の保有量に関する情報、３）順番待ち装置での順番待ちのユーザ数、４）などを表示させる制御を行うことができる。特に、プレイ状況については、順番待ち装置のゲーム空間の画像をプレイ状況として表示させる制御を行うことができる。本実施形態では、順番待ち装置プレイ状況表示部９０に係る表示制御がこれらに該当する。
【０１４５】
そして、本実施形態では、状況表示制御部２２４は、順番待ち装置のプレイ状況が報知すべき状況になったことを示す所定の報知状況条件を満たす場合に、順番待ちしている間に別装置を遠隔操作するユーザに、その旨を報知する状況変化報知制御部としての機能を兼ねる。本実施形態では、プレイ状況変化報知体９５（図１１参照）の添付表示に係る制御がこれに該当する。
【０１４６】
報知制御部２２６は、プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザの直前ユーザがプレーヤとなり且つそのゲームプレイが所与の条件を満たした場合に、次ユーザのユーザ端末に順番到来に関する所定の報知をさせる制御を行う。本実施形態では、順番待ち装置プレイ状況表示部９０の自動切り換え情報表示部９３にて、その旨を表示する制御がこれに該当する（図１２参照）。
【０１４７】
第２マッチング制御部２２８は、プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザから、順番待ちのない景品獲得装置である別装置でのゲームプレイの希望を受け付けて、当該ユーザを当該別装置のプレーヤとさせるマッチング制御を行う。
【０１４８】
具体的には、第２マッチング制御部２２８は、プレイ順番に登録されて順番待ちとなっているユーザが保有するプレイ対価媒体の保有量から、順番待ち装置のプレイ対価を減算した残余のプレイ対価媒体でゲームプレイが可能な場合に、当該ユーザを別装置のプレーヤとさせるマッチング制御を行う。また、第２マッチング制御部２２８は、ゲームプレイの希望を受け付ける別装置を、関連付け情報に基づいて順番待ち装置で獲得可能な景品との間で所定の関連条件を満たす景品を獲得することが可能な景品獲得装置のうちの何れかとすることができる。
【０１４９】
到来時処理部２３０は、次ユーザから、登録された順番待ちに関する取り扱いの選択操作を受け付けて、当該選択操作に基づく手続き処理を実行する。本実施形態では、取り扱い選択操作アイコン９４（９４ａ、９４ｂ、…）の表示制御並びに、それら選択操作アイコンの中から選択操作されたアイコンに対応付けられている取り扱い処理の実行がこれに該当する。
【０１５０】
具体的には、到来時処理部２３０は、次ユーザが別装置でゲームプレイ中であり、順番待ち装置での直前ユーザのゲームプレイが終了した場合の選択操作として、少なくとも、１）別装置でのゲームプレイを中止して順番待ち装置でのゲームプレイに移行する即時移行選択、２）順番待ち装置でのプレイ順番の登録を破棄して別装置でのゲームプレイを続行する順番登録破棄選択、３）別装置で現在行っているゲームプレイが終了次第、順番待ち装置でのゲームプレイに移行する猶予移行選択、のうちの何れかを受け付け可能である。
【０１５１】
その内、順番登録破棄選択については、更に、順番待ち装置でのプレイ順番の登録を破棄するのみの単純破棄選択と、登録を破棄した上で順番待ち装置でのプレイ順番を再度登録する再待機選択との何れかを受け付け可能である。
【０１５２】
計時部２８０ｓは、システムクロックを利用して現在日時や制限時間等の計時を行う。
【０１５３】
音生成部２９０ｓは、音声データの生成やデコードをするＩＣやソフトウェアの実行により実現され、サーバシステム１１００のシステム管理やゲームプレイに係る操作音やＢＧＭなどの音声データを生成或いはデコードする。そして、システム管理に関する音声信号は音出力部３９０ｓへ出力する。
【０１５４】
音出力部３９０ｓは、音声信号を放音する。図１の例では本体装置１１０１が備えるスピーカがこれに該当する。
【０１５５】
画像生成部２９２ｓは、サーバシステム１１００のシステム管理に関する画像や、ゲーム画像（又はゲーム画像をユーザ端末１５００で表示させるためのデータ）等を生成することができる。そして、システム管理に関する画像は画像表示部３９２ｓへ出力することができる。
【０１５６】
画像表示部３９２ｓは、画像生成部２９２ｓから入力される画像信号に基づいてシステム管理のための各種画像を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイ、ブラウン管（ＣＲＴ）、プロジェクター、ヘッドマウントディスプレイといった画像表示装置によって実現できる。図１の例ではタッチパネル１１０８が該当する。
【０１５７】
通信制御部２９４ｓは、データ通信に係るデータ処理を実行し、通信部３９４ｓを介して外部装置とのデータのやりとりを実現する。
【０１５８】
通信部３９４ｓは、通信回線９と接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現される。図１の例では通信装置１１５３が該当する。
【０１５９】
サーバ記憶部５００ｓは、サーバ処理部２００ｓにサーバシステム１１００を統合的に制御させるための諸機能を実現するためのプログラムや各種データ等を記憶する。また、サーバ処理部２００ｓの作業領域として用いられ、サーバ処理部２００ｓが各種プログラムに従って実行した演算結果などを一時的に記憶する。この機能は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどのＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤなどの光学ディスク、オンラインストレージなどによって実現される。図１の例では本体装置１１０１が搭載するＩＣメモリ１１５２やハードディスクなどの記憶媒体、及びストレージ１１４０がこれに該当する。
【０１６０】
図１４は、本実施形態におけるサーバ記憶部５００ｓが記憶するプログラムやデータの例を示す図である。本実施形態におけるサーバ記憶部５００ｓは、サーバプログラム５０３と、配信用ゲームクライアントプログラム５０５と、販売管理データ５０９と、景品登録データ５３０と、を記憶する。
【０１６１】
また、サーバ記憶部５００ｓは、ゲームに係り逐次更新管理されるデータとして、ユーザ管理データ６００と、景品獲得装置管理データ６５０と、プレイデータ７００と、プレイ順番登録データ７７０と、現在日時８００と、を記憶する。その他、タイマや、カウンタ、各種フラグなどの情報を適宜記憶できる。
【０１６２】
サーバプログラム５０３は、サーバ処理部２００ｓが読み出して実行することで、ユーザ管理部２０２と、オンラインショッピング管理部２０４と、ゲーム管理部２１０としての機能を実現させるためのプログラムである（図１３参照）。
【０１６３】
配信用ゲームクライアントプログラム５０５は、ユーザ端末１５００へ提供されるゲームクライアントプログラムのオリジナルである。
【０１６４】
販売管理データ５０９は、オンラインショッピングによる販売品を定義・管理するためのデータを格納する。例えば、購入可能なアイテムと、在庫数、その課金対価（本実施形態では決済媒体からの引き落とし額に相当）とを対応づけて格納している。本実施形態では、景品獲得装置１２００のプレイ対価として消費される仮想通貨（クレジット）が販売品に含まれている。
【０１６５】
景品登録データ５３０は、景品遠隔獲得システム１０００において獲得可能な景品毎に用意され、当該景品に関する様々な基本情報を格納する。例えば、１つの景品登録データ５３０は、固有の景品５３１（景品名）と、関連付け情報５３２と、を含む。
【０１６６】
関連付け情報５３２は、他の景品との関連付けを定義する各種データを格納する。当該景品のメタデータやタグ情報と読み替えてもよい。具体的には、当該景品が、アニメやマンガ、映画などの他メディアのコンテンツを原作とする２次著作物である場合には、原作名、原作分類（例えば、アニメ、マンガ、映画、など）が含まれる。また、当該景品が、他の景品ととともに、シリーズ（例えば、複数のアニメ登場キャラクタによる夏シリーズ、冬シリーズ、など）を構成している場合には、その景品シリーズ名を含めることができる。また、当該景品の物体としての分類（例えば、ぬいぐるみ、玩具、食器、食品、アクセサリ、など）である物品分類、なども含まれ得る。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。
【０１６７】
こうした関連付け情報５３２の内容は、景品の検索時に参照される。また、景品同士の関連度合の算出にも参照される。例えば、２つの景品について、関連付け情報５３２を比較して、登録されている内容の共通項が多いほどそれらの関連度合は高いと判定される。
【０１６８】
ユーザ管理データ６００は、登録ユーザ毎に用意され、固有の識別情報であるアカウントと紐付けられる各種データを格納する。本実施形態では、例えば図１５に示すように、１つのユーザ管理データ６００には、固有のユーザアカウント６０１と、決済媒体帳簿データ６０３と、個人情報登録データ６０５と、残クレジット数６０７と、プレイ履歴データ６１０と、を含む。
【０１６９】
決済媒体帳簿データ６０３は、当該ユーザに紐付けられる電子決済用の決済媒体（例えば、仮想通貨、特定のゲームで使用されるアイテムや行動力などのパラメータ値、など）の補充／消費の量と、補充／消費の事由と、変更日時と、の情報を対応づけて格納する所謂帳簿である。課金履歴データ或いは課金履歴情報と読み替えることができる。
【０１７０】
個人情報登録データ６０５は、当該ユーザの個人情報を含む。例えば、電子メールアドレス、電話番号、獲得した景品を送付先とされる景品送付先住所、などを含むことができる。
【０１７１】
残クレジット数６０７は、当該ユーザが決済媒体を消費して購入した、景品獲得装置１２００のプレイ対価として消費される媒体の残数を格納する。
【０１７２】
プレイ履歴データ６１０は、当該ユーザが景品獲得装置１２００を使用する毎に作成される。例えば、１つのプレイ履歴データ６１０は、使用日時（使用を開始した日時）と、希望景品と、使用時間と、景品の獲得数と、を含み得る。
【０１７３】
勿論、ユーザ管理データ６００には、これら以外のデータも適宜格納することができる。例えば、ユーザ端末１５００と通信接続した際に、取得可能な装置の仕様に関する情報（例えば、装置メーカ名、機種識別情報、使用されているオペレーティングシステムの種類など）を格納するとしても良い。
【０１７４】
図１４に戻って、景品獲得装置管理データ６５０は、景品獲得装置１２００毎に用意され、当該装置の状況や、当該装置に設定された各種データを格納する。
具体的には、例えば図１６に示すように、１つの景品獲得装置管理データ６５０は、固有の装置ＩＤ６５１と、当該装置へ通信回線９を介して通信接続するために必要なアクセス情報６５２と、初期制御パラメータ値リスト６５４と、装置関連情報６６０と、プレイ状況データ６７０と、代用指定景品６８６と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。
【０１７５】
このうち、装置ＩＤ６５１、初期制御パラメータ値リスト６５４、装置関連情報６６０、は、当該景品獲得装置を準備した段階で作成され、メンテナンス（例えば、景品の補充）を行うごとに再設定される。プレイ状況データ６７０、代用指定景品６８６、は装置の使用に係り逐次更新される。
【０１７６】
アクセス情報６５２は、例えばＩＰアドレスや、パスコードなどが含まれる。
【０１７７】
装置関連情報６６０は、収容景品情報６６１と、仕様情報６６２と、運用設定情報６６３と、を含む。
【０１７８】
収容景品情報６６１は、当該景品獲得装置が収容している景品についての情報である。本実施形態では、収容されている景品毎に用意される。そして、１つの収容景品情報６６１は、景品と、収容数と、を格納することができる。代用景品を収容している場合には、景品を「なし」を意味する値に設定しておく。勿論、これら以外のデータも適宜格納することができる。
【０１７９】
仕様情報６６２は、装置の仕様に関する情報を格納する。例えば、固有の仕様ＩＤと、操作方法分類と、操作機構分類と、を含み得る。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。
【０１８０】
運用設定情報６６３は、当該景品獲得装置の運用上のセッティングに関する情報を格納する。例えば、基礎プレイ対価、景品配置手法（景品の配置パターン、景品落下口の位置やサイズ等の設定、など）、コンティニュー制限回数やプレイ制限時間といった制限内容、を含み得る。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。
【０１８１】
プレイ状況データ６７０は、当該景品獲得装置が何れかのユーザに使用・利用されている場合に作成され、プレイ状況を記述する各種情報を格納する。本実施形態では、使用中フラグ６７１と、使用開始日時６７２と、使用者アカウント６７３と、連続プレイ回数６７４（コンティニュー回数＋１）と、連続プレイ時間６７５と、獲得数６７６と、ゲーム空間画像６７７と、を含み、使用開始とともに更新が開始される。勿論、これら以外の情報も適宜含めることができる。なお、ゲーム空間画像６７７は、ビデオカメラ１２２０で撮影された動画像や一定周期で撮影される静止画像である。
【０１８２】
代用指定景品６８６は、当該景品獲得装置が代用景品を収容している代用装置の場合、代用景品がなにを代用しているかを指定する。何れかの具体的な景品が設定されることになる。初期値は「設定無し」を意味する所定値とされる。
【０１８３】
図１４に戻って、プレイデータ７００は、景品獲得装置１２００の使用毎（プレイ毎）に作成され、どの景品獲得装置１２００をどのユーザが使用しているかを示すデータや、ゲーム進行状況を記述する各種データ、各種表示画面の表示等に関する各種データ、などを格納する。
【０１８４】
具体的には、例えば図１７に示すように、ログイン済みのユーザを示すユーザアカウント７０１と、ユーザ端末アクセス情報７０３と、ログイン日時７０５と、探索表示設定データ７１０と、探索表示画面表示制御データ７４０と、希望景品７４２と、候補装置ＩＤリスト７４４と、使用装置ＩＤ７４６と、順番待ちデータ７５０と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。
【０１８５】
探索表示設定データ７１０は、探索表示画面Ｗ５（Ｗ５ａ、Ｗ５ｂ、Ｗ５ｃ、Ｗ５ｄ）を表示させるための各種設定データを格納する。本実施形態では、探索表示対象景品データ７２０と、表示設定データ７３０と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。
【０１８６】
探索表示対象景品データ７２０は、探索表示される景品の登録データである。探索表示画面Ｗ５が表示された段階で獲得可能な獲得可能景品を表しているとも言える。そして、探索表示対象景品データ７２０は、景品群リスト７２２と、を含む。
【０１８７】
景品群リスト７２２は、表示対象とされる景品のうち、基準となる景品を示す主景品と、主景品と関連性があるとされる他景品である関連景品と、をまとめたリストである。
【０１８８】
主景品は、初期状態は、プレーヤのプレイ履歴から過去に希望景品とされた景品の統計上位から所定数選択される。希望景品が選択されるとそれが主景品とされる。
【０１８９】
関連景品は、主景品と他景品との関連付け情報５３２（図１４参照）を比較して決定される。具体的には、共通項目が多いほど高くなる関連度合を決定し、関連度合が所定の高関連度条件（例えば、関連度合上位からｎ種：ｎは整数）を満たす多数の他景品と、所定の低関連度合条件（例えば、関連度合下位からｍ種：ｍは整数、ｍ＜ｎ）を満たす少数の他景品と、される。或いは、単に関連度合上位から降順に選択するとしても良いし、基準値以上の関連度合のある中からランダムに選択するとしても良い。そして、関連景品リストは、関連度合降順に並べられている。
【０１９０】
表示設定データ７３０は、探索表示対象景品データ７２０に含まれる景品別に用意され、当該景品を探索表示画面Ｗ５のどこに、どのサイズで表示するかを定義する各種データを格納する。具体的には、１つの表示設定データ７３０は、当該設定データの対象を示す景品と、表示サイズと、表示位置座標と、を含む。探索表示画面Ｗ５を、ＶＲ（Virtual Reality）ゴーグル等を利用して立体視可能に表示するケースでは、視界奥行き方向の深度に相当する表示レイヤも含めることができる。
【０１９１】
探索表示画面表示制御データ７４０は、探索表示画面Ｗ５の表示制御用データである。
【０１９２】
希望景品７４２は、初期値は「設定なし」を意味する所定値とされるが、探索表示画面Ｗ５で何れかの景品選択アイコン２２をタッチ操作すると、当該表示アイコンに対応する景品が設定される。また、所定の希望景品設定の解除操作が検出されると、再び初期値の「設定なし」に戻される。
【０１９３】
候補装置ＩＤリスト７４４は、希望景品７４２を収容している景品獲得装置１２００の装置ＩＤのリストである。初期値は「設定なし」を意味する所定値とされる。本実施形態では、その景品獲得装置１２００が使用中であるか未使用の状態（空き）であるかに係わらず当該装置を候補装置とするが、未使用機に限定して候補装置としてピックアップする構成も可能である。
【０１９４】
使用装置ＩＤ７４６は、候補装置ＩＤリスト７４４に登録されている景品獲得装置１２００（候補装置）の中から選択された、実際にプレイする装置となる景品獲得装置１２００の装置ＩＤを格納する。初期値は「設定無し」を意味する所定値とされる。
【０１９５】
順番待ちデータ７５０は、当該プレイデータのユーザがプレイ順番に登録される毎に作成され、プレイ登録順番が到来してプレイを完了すると削除される。その意味では、プレイ順番登録データ７７０（図１０、図１４参照）と対をなす。
【０１９６】
そして、１つの順番待ちデータ７５０は、例えば、順番待ち装置ＩＤと、割り当てプレイ順番と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。例えば、順番待ち装置状況を表示するための制御データの一部もここに格納することができる。
【０１９７】
図１４に戻って、プレイ順番登録データ７７０は、プレイ順番の登録が行われる毎に作成され、プレイ順番が到来すると当該登録データは削除される。１つのプレイ順番登録データ７７０は、例えば、１）当該登録データがどの景品獲得装置１２００の順番待ちついての登録であるかを示す順番待ち装置ＩＤ７７１と、２）当該登録データにてプレイ順番に登録されたユーザを示す順番待ちユーザアカウント７７３と、３）登録設定日時７７４と、４）プレイ順番登録毎に「１」だけ自動的にインクリメントされる割り当てプレイ順番７７５と、５）取り扱い選択操作アイコン９４（図１２参照）のうちユーザに選択された操作アイコンに対応づけられる取り扱い処理の識別情報を格納する到来時取り扱い設定７８０と、を含む。
【０１９８】
図１８は、本実施形態におけるユーザ端末１５００（１５００ａ、１５００ｂ、…）の機能構成例を示す機能ブロック図である。ユーザ端末１５００は、操作入力部１００と、端末処理部２００と、音出力部３９０と、画像表示部３９２と、通信部３９４と、端末記憶部５００とを備える。
【０１９９】
操作入力部１００は、ユーザによって為された各種の操作入力に応じた操作入力信号を端末処理部２００に出力する。例えば、プッシュスイッチや、ジョイスティック、タッチパッド、トラックボール、加速度センサ、ジャイロ、ＣＣＤモジュール、などによって実現できる。図３の例では、方向入力キー１５０２や、ボタンスイッチ１５０４、タッチパネル１５０６がこれに該当する。
【０２００】
端末処理部２００は、例えばＣＰＵやＧＰＵ等のプロセッサや、ＩＣメモリなどの電子部品によって実現され、操作入力部１００や端末記憶部５００を含む各機能部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００からの操作入力信号、サーバシステム１１００から受信した各種データに基づいて各種の演算処理を実行して、ユーザ端末１５００の動作を制御する。図３の例では制御基板１５５０がこれに該当する。そして、端末処理部２００は、ユーザ端末演算部２６０と、計時部２８０と、音生成部２９０と、通信制御部２９４と、を備える。
【０２０１】
ユーザ端末演算部２６０は、操作信号送信制御部２６１と、ゲーム画面表示制御部２６２とを含む。
【０２０２】
操作信号送信制御部２６１は、操作入力部１００へ為された操作に応じて、各種データやリクエストをサーバシステム１１００へ送信する。
【０２０３】
ゲーム画面表示制御部２６２は、サーバシステム１１００から受信した各種データに基づいてゲーム画面を表示するための制御を行う。本実施形態では、探索表示画面Ｗ５（Ｗ５ａ、Ｗ５ｂ、Ｗ５ｃ、Ｗ５ｄ）と、遠隔操作画面Ｗ９（図９参照）、遠隔操作画面Ｗ１２（図１２参照）等の表示に係る制御がこれに該当する。
【０２０４】
計時部２８０は、システムクロックを利用して現在日時や制限時間等の計時を行う。
【０２０５】
音生成部２９０は、例えばデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）や、音声合成ＩＣなどのプロセッサ、音声ファイル再生可能なオーディオコーデック等によって実現され、プレイする楽曲の音声や各種操作音の音信号を生成し、音出力部３９０に出力する。
【０２０６】
音出力部３９０は、音生成部２９０から入力される音信号に基づいて効果音やＢＧＭ等を音出力する装置によって実現される。図３の例ではスピーカ１５１０がこれに該当する。
【０２０７】
画像表示部３９２は、ゲーム画面表示制御部２６２から入力される画像信号に基づいて各種画像を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイ、ブラウン管（ＣＲＴ）、プロジェクター、ヘッドマウントディスプレイといった画像表示装置によって実現できる。本実施形態では、図３の例ではタッチパネル１５０６がこれに該当する。
【０２０８】
通信制御部２９４は、データ通信に係るデータ処理を実行し、通信部３９４を介して外部装置とのデータのやりとりを実現する。通信部３９４は、通信回線９と接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現され、図３の例では無線通信モジュール１５５３がこれに該当する。
【０２０９】
端末記憶部５００は、端末処理部２００に、ユーザ端末１５００を統合的に制御するための諸機能を実現するためのプログラムや、各種データ等を記憶する。また、端末処理部２００の作業領域として用いられ、端末処理部２００が各種プログラムに従って実行した演算結果や操作入力部１００から入力される入力データ等を一時的に記憶する。こうした機能は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどのＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤなどの光学ディスクなどによって実現される。図３の例では制御基板１５５０が搭載するＩＣメモリ１５５２やメモリカード１５４０がこれに該当する。
【０２１０】
本実施形態では、端末記憶部５００は、ゲームクライアントプログラム５０２と、現在日時８００と、を記憶する。勿論、これら以外のプログラムやデータも適宜記憶することができる。例えば、ユーザ端末１５００と使用装置である景品獲得装置１２００とが直接通信接続して遠隔操作する場合には、サーバシステム１１００から提供された使用装置に関する情報や、使用装置のビデオカメラ１２２０で撮影されたカメラ画像のデータなども記憶することができる。
【０２１１】
ゲームクライアントプログラム５０２は、端末処理部２００が読み出して実行することによってユーザ端末演算部２６０としての機能を実現させるためのソフトウェアである。本実施形態では、サーバシステム１１００の配信用ゲームクライアントプログラム５０５をダウンロードして記憶することになる（図１４参照）。
【０２１２】
なお、ゲームクライアントプログラム５０２は、オンラインゲームを実現する技術手法に応じて専用のクライアントプログラムであっても良いし、ウェブブラウザプログラム及びインタラクティブな画像表示を実現するプラグインなどにより構成するとしても良い。
【０２１３】
〔動作の説明〕
次に、景品遠隔獲得システム１０００の動作について説明する。
図１９〜図２２は、本実施形態におけるサーバシステム１１００における処理の流れを説明するためのフローチャートである。ここで説明する一連の処理は、サーバシステム１１００が、サーバプログラム５０３を実行することにより実現される。
【０２１４】
先ず、図１９に示す様に、サーバシステム１１００は、ユーザ端末１５００からログインリクエストを受信すると（ステップＳ６のＹＥＳ）、当該ユーザ端末を使用するユーザのログイン処理を実行する（ステップＳ８）。これにより、プレイデータ７００が作成され、ユーザアカウント７０１、ユーザ端末アクセス情報７０３、ログイン日時７０５が設定される（図１７参照）。
【０２１５】
次いで、サーバシステム１１００は、ログイン済みのユーザ毎にループＡを実行する（ステップＳ１０〜図２１のステップＳ３０４）。
【０２１６】
ループＡでは、サーバシステム１１００は、先ず処理対象とするユーザのユーザ端末１５００で探索表示画面Ｗ５ａを表示させるために、探索表示設定データ７１０の準備に入る。すなわち、サーバシステム１１００は、探索表示対象景品データ７２０と表示設定データ７３０とをクリアし（図１７参照）、ユーザのプレイ履歴データ６１０に基づいて新たな主景品を所定数設定する（ステップＳ１４）。例えば、過去の希望景品であって未獲得の景品のうち直近所定数を新たな主景品とするとしても良い。そして、サーバシステム１１００は、探索表示設定処理を実行する（ステップＳ１６）。
【０２１７】
図２３は、探索表示設定処理の流れを説明するためのフローチャートである。
同処理において、サーバシステム１１００は、先ず主景品毎に景品群リスト７２２（図１７参照）を作成し、それぞれの景品群について主景品の関連景品を所定数追加する（ステップＳ３０）。具体的には、景品登録データ５３０（図１４参照）を参照して、対象とする主景品の関連付け情報５３２と、他の景品の関連付け情報５３２とを照合して、共通項の多い順、すなわち関連度合の高い順にソートする。そして、関連度合順に関連景品を選択・追加する。
【０２１８】
その際、対象とする各主景品について、高関連度条件を満たす関連景品を多数とし、低関連度条件を満たす関連景品が少数となるように追加する。また、複数の景品群リスト７２２で重複する関連景品については、そのうちの１つは残して他は削除する。全景品群リスト７２２の設定数の合計が所定の目標値に達するまでこれを繰り返す（ステップＳ３２のＮＯ）。
【０２１９】
そして、全景品群リスト７２２の設定数の合計が所定の目標値に達すると（ステップＳ３２のＹＥＳ）、サーバシステム１１００は、すべての主景品の景品表示エリア２０（図５参照）における表示位置座標を分散設定する（ステップＳ３８）。設定された表示位置座標は、主景品の表示設定データ７３０（図１７参照）として記憶される。その際、表示サイズは、比較的大きな所定サイズとすると好適である。
【０２２０】
次に、サーバシステム１１００は、探索表示対象とされている関連景品それぞれについてループＢを実行して、それぞれの表示設定を決める（ステップＳ５０〜ステップＳ５６）。
【０２２１】
ループＢでは、サーバシステム１１００は、先ず処理対象とする関連景品の表示サイズを決定する（ステップＳ５２）。予め決まっている段階的な複数種類のサイズの中から何れかをランダムに選択するとしても良いし、主景品との関連度合の数値に基づいて決定するとしても良い。
【０２２２】
次いで、処理対象とする関連景品の表示位置座標を決定する（ステップＳ５４）。その際、処理対象とする関連景品と、主景品との相対距離は、当該関連景品の関連度合の数値が大きいほど小さくなるように設定する。相対方位はランダム設定としても良い。
【０２２３】
そして、設定された表示サイズや相対位置座標は、それぞれの表示設定データ７３０（図１７参照）として記憶し、ループＢを終了する（ステップＳ５６）。
【０２２４】
全ての関連景品についてループＢを実行したならば、サーバシステム１１００は探索表示設定処理を終了する。
【０２２５】
図１９に戻って、探索表示設定処理により探索表示設定データ７１０が更新されたので、サーバシステム１１００は探索表示画面Ｗ５の表示を更新させる（ステップＳ９０）。これにより、ログイン直後であれば、ユーザ端末１５００では希望景品が未選択状態における探索表示画面Ｗ５ａが表示されることになる（図５参照）。
【０２２６】
ユーザ端末１５００は、探索表示画面Ｗ５で表示されている景品選択アイコン２２（又は補助景品選択アイコン５２）へのタッチ操作を検出すると、希望景品の選択操作入力と見なして、サーバシステム１１００へ、所定の希望景品設定リクエストと、操作された景品選択アイコン２２の位置座標を送信する。
【０２２７】
サーバシステム１１００は、この希望景品設定リクエスト等を受信すると、希望景品の選択操作が有ったと判断して（ステップＳ９２のＹＥＳ）、受信した位置座標に表示されている景品選択アイコン２２の景品を、希望景品７４２（図１７参照）に設定し（ステップＳ９４）、探索表示画面Ｗ５ｂに希望景品情報表示４０（図６参照）を表示させる（ステップＳ９６）。
【０２２８】
そして、サーバシステム１１００は、探索表示対象景品データ７２０（図１７参照）をクリアして、希望景品７４２を新たな主景品に設定して（ステップＳ９８）、探索表示設定処理を実行し（ステップＳ１００）、探索表示画面Ｗ５ｂの表示を更新する（ステップＳ１０２）。
【０２２９】
本実施形態では、希望景品が選択された状態では、補助表示エリア５０（図６参照）も表示される。よって、ステップＳ１０２を実行することで、補助景品選択アイコン５２も表示されることになる。これにより、希望景品に関連性のある関連景品が、ユーザの目を惹くようになり、希望景品が思った通りの景品でなかった場合の速やかな再選択を可能にする。
【０２３０】
さて、希望景品が選択されたならば、候補装置ＩＤリスト７４４をクリアして、希望景品が獲得できる装置を検索して、候補装置ＩＤリスト７４４に再設定する（ステップＳ１０４）。具体的には、景品獲得装置管理データ６５０（図１６参照）の収容景品情報６６１を参照して、収容されている景品が希望景品に該当する景品獲得装置１２００を検索し、その装置ＩＤ６５１を候補装置ＩＤリスト７４４（図１７参照）に登録する。
【０２３１】
図２０に移って、サーバシステム１１００は、候補装置のうち、使用可能な装置（未使用な状態の装置：使用中フラグ６７１（図１６参照）が「１（使用中）」になっている景品獲得装置１２００）の台数をカウントし、それが所定の少数条件を満たすかを判定する。
【０２３２】
もし、少数条件を満たしているならば（ステップＳ１２０のＹＥＳ）、サーバシステム１１００は、未使用状態の代用装置を検索する。具体的には、収容景品情報６６１に景品「無し」が設定されていて、且つ使用中フラグ６７１が「０（未使用状態）」の景品獲得装置１２００を検索する。
【０２３３】
そして、未使用状態の代用装置が有れば（ステップＳ１２２のＹＥＳ）、検索された未使用状態の代用装置を候補装置に追加登録する（ステップＳ１２４）。追加登録する代用装置は、ランダムに１台又は２台選択するとしても良いし、獲得機構部１２１０の機構部の分類と代用景品の配置パターンとの組み合わせ違いで、それぞれ１台ずつ選択追加するとしても良い。
【０２３４】
もし、未使用状態の代用装置が無ければ（ステップＳ１２２のＮＯ）、検索表示対象の関連景品の中から、未使用状態（使用可能な状態）の機体がある関連景品を検索して、補助表示エリア５０（図６参照）にて表示させる。
【０２３５】
次に、サーバシステム１１００は、１次装置選択操作を監視する。
１次装置選択操作の監視段階で、ユーザが所定の希望品主の解除操作を行った場合（例えば、希望景品とは異なる景品の景品選択アイコン２２、補助景品選択アイコン５２への操作、など）は（ステップＳ１３２のＹＥＳ）、サーバシステム１１００は、希望景品の設定をクリアして（ステップＳ１３４）、図１９のステップＳ１２に戻る。
【０２３６】
一方。ユーザ端末１５００は、１次装置選択操作アイコン４３（図６参照）への操作が検出されると、サーバシステム１１００へ所定の１次装置選択リクエスト等を送信する。
そして、サーバシステム１１００は、当該リクエスト等を受信すると、１次装置選択操作有りと判断して（ステップＳ１３０のＹＥＳ）、探索表示画面Ｗ５ｂにて装置選択アイコン６０を表示させ（図７参照）、装置情報表示７０（図８参照）の追加表示をさせる（ステップＳ１４２）。また、使用中の候補装置に係る装置情報表示７０ｂ（図１０参照）では、使用不可通知７７と順番待ち設定操作アイコン７８とを表示させる（ステップＳ１４４）。
【０２３７】
なお、装置選択アイコン６０及び装置情報表示７０の表示に関しては、アイコンを表示させるためのデータとともに、当該アイコンに対応づけられる装置ＩＤを識別情報として添付してユーザ端末１５００へ提供するものとする。
【０２３８】
装置選択アイコン６０を表示させたサーバシステム１１００は、２次装置選択操作の有無を監視する。２次装置選択操作の監視段階で、ユーザが所定の希望品主の解除操作を行った場合（例えば、希望景品とは異なる景品の景品選択アイコン２２、補助景品選択アイコン５２への操作、など）は（ステップＳ１５２のＹＥＳ）、サーバシステム１１００は、希望景品の設定をクリアして（ステップＳ１５４）、図１９のステップＳ１２に戻る。
【０２３９】
一方、ユーザ端末１５００では、使用装置決定操作アイコン７６（図８参照）又は順番待ち設定操作アイコン７８（図１０参照）への操作入力を検出すると、サーバシステム１１００へ所定の２次装置選択リクエストと、操作された使用装置決定操作アイコン７６に係る装置選択アイコン６０の識別情報或いは順番待ち設定操作アイコン７８に係る識別情報等を送信する。
サーバシステム１１００は、当該リクエスト等を受信すると、２次装置選択操作が有ったと見なす（ステップＳ１５０のＹＥＳ）。
【０２４０】
そして、２次装置選択操作が、順番待ち設定操作アイコン７８への操作入力による場合（ステップＳ１６０の「順番待ち」）、サーバシステム１１００は、ループＡの処理対象とされているユーザを、順番待ち設定操作アイコン７８に係る識別情報が示す景品獲得装置１２００の順番待ちに新規登録する（ステップＳ１６２）。すなわち、景品獲得装置１２００のプレイ順番に当該ユーザを登録する。これに伴って、プレイ順番登録データ７７０が作成される（図１４参照）。
【０２４１】
そして、サーバシステム１１００は、処理対象ユーザのユーザ端末１５００にて、新規登録の対象である景品獲得装置１２００を順番待ち装置とし、当該ユーザ端末１５００にて順番待ち装置のプレイ状況の表示を開始する（ステップＳ１６４）。これに伴って、順番待ちデータ７５０（図１７参照）が作成され、順番待ち装置プレイ状況表示部９０（図１１参照）が表示されるようになる。
【０２４２】
一方、２次装置選択操作が、使用装置決定操作アイコン７６への操作入力による場合（ステップＳ１６０の「使用装置決定」）、サーバシステム１１００は、処理対象としているユーザの残クレジット数６０７を判定する（ステップＳ１６６）。
【０２４３】
ここで、処理対象ユーザが順番待ちしていない場合は、サーバシステム１１００は、残クレジット数６０７が２次装置選択操作により使用装置として選択された装置のプレイ対価に対して十分な値でなければ（ステップＳ１６６のＮＯ）、処理対象ユーザのユーザ端末１５００にて、所定のクレジット不足の通知を表示させて（ステップＳ１６８）、ステップＳ１５０に戻る。
【０２４４】
対して、処理対象ユーザが順番待ちしている場合、サーバシステム１１００は、仮に残クレジット数６０７から順番待ち装置のプレイ対価を差し引いた仮想残高が、２次装置選択操作により使用装置として選択された装置のプレイ対価に対して十分でなければ（ステップＳ１６６のＮＯ）、処理対象ユーザのユーザ端末１５００にて、所定のクレジット不足の通知を表示させて（ステップＳ１６８）、ステップＳ１５０に戻る。
【０２４５】
そして、残クレジット数６０７が十分であれば（ステップＳ１６６のＹＥＳ）、図２１に移って、サーバシステム１１００は、処理対象ユーザからプレイ対価の徴収を行う（ステップＳ１７０）。すなわち、ユーザ管理データ６００（図１５参照）の残クレジット数６０７から、使用装置のプレイ対価の分を消費する。
【０２４６】
次いで、サーバシステム１１００は、使用装置を確定して使用装置ＩＤ７４６（図１７参照）を設定する（ステップＳ１７２）。この時、使用装置が代用装置の場合は、代用指定景品６８６（図１６参照）に希望景品を設定し、使用中フラグ６７１を「１（使用中）」に設定し、使用開始日時６７２と、使用者アカウント６７３とを設定する。処理対象ユーザが順番待ち中であれば、当該ステップが第２マッチング制御に相当する。
【０２４７】
そして、サーバシステム１１００は、ユーザ端末１５００による、使用装置とされた景品獲得装置１２００の遠隔操作を可能にする遠隔操作制御を開始する（ステップＳ１７６）。本実施形態では、中継接続方式を採用するので、これにより、ユーザ端末１５００と使用装置とが中継接続され、ユーザ端末１５００では遠隔操作画面Ｗ９が表示される（図９参照）。使用装置のビデオカメラ１２２０で撮影された画像は、サーバシステム１１００に逐一送信され、ユーザ端末１５００へ転送されて、カメラ画像８８として表示される。反対に遠隔操作アイコン８６へなされた操作入力は、サーバシステム１１００が使用装置へ転送し、使用装置である景品獲得装置１２００は転送された操作入力信号に基づいて獲得機構部１２１０の動作を制御するようになる。
【０２４８】
また、サーバシステム１１００は、遠隔操作制御の開始にともなって、使用装置のプレイ状況データ６７０及び利用実績データ６８０（図１６参照）をゲームプレイの進行に応じて自動更新する処理を開始する。
【０２４９】
遠隔操作制御を開始すると、サーバシステム１１００は、プレイ終了を監視する。
本実施形態では、ユーザ端末１５００にて所定のプレイ終了操作入力が検出されて、ユーザ端末１５００からサーバシステム１１００へプレイ終了リクエスト等が送信された場合、サーバシステム１１００はプレイ終了と判定する。
【０２５０】
また、景品獲得装置１２００では、獲得機構部１２１０の所定の動作制御が完了した後に、ゲームプレイを連続して実行する操作入力、いわゆるコンティニューの操作入力を、所定のコンティニュー待ち時間内で行うことができる。そして、コンティニューの操作入力が無く、当該待ち時間がタイムアウトになると、景品獲得装置１２００からサーバシステム１１００へ、所定のプレイ終了信号が送信される。この場合も、サーバシステム１１００はプレイ終了と判定する。
【０２５１】
また、ユーザの残クレジット数６０７が「０」又は使用装置のプレイ対価に不足する場合や、プレイ時間やコンティニュー回数が、使用装置の運用設定情報６６３（図１６参照）で設定されているそれぞれの制限値に達した場合に、プレイ終了と判定する。
【０２５２】
勿論、これら以外の状況も、適宜プレイ終了と判定されるように構成することもできる。例えば、景品が獲得できた数が所定の閾値（例えば、１個、２個、など）に達した場合に、プレイ終了と判定しても良いし、プレイ開始からの経過時間を連続プレイ時間とみなし、これが所定の制限時間に達した場合に、プレイ終了と判定するとしても良い。
【０２５３】
そして、サーバシステム１１００は、プレイ終了の場合（ステップＳ１９０のＮＯ）、使用装置のプレイ状況データ６７０（図１６参照）をクリアして未使用状態に再設定する（ステップＳ１９２）。続いて、希望景品の景品４をユーザの個人情報登録データ６０５（図１５参照）に含まれる景品送付先住所へ発送する手続き処理を実行する（ステップＳ１９４）
【０２５４】
更に、サーバシステム１１００は、今回終了したプレイに該当するプレイ順番登録データ７７０（図１４参照）が有れば（ステップＳ１９６のＹＥＳ）、該当するプレイ順番登録データ７７０と、順番待ちデータ７５０（図１７参照）とを抹消する（ステップＳ１９８）。
【０２５５】
なお、景品獲得装置１２００でのプレイが終了するまでは、ステップＳ１９０〜Ｓ１９８はスキップされる。
【０２５６】
そして、ループＡの処理対象ユーザについては、ゲームプレイを開始している、ゲームプレイ中である、そもそもゲームプレイが開始されていない、の何れにおいても、必ずプレイ順番待ち管理処理を実行する（ステップＳ２００）。
【０２５７】
図２４は、順番待ち管理処理の流れを説明するためのフローチャートである。
同処理において、サーバシステム１１００は、先ずループＡの処理対象ユーザが、順番待ち中であるかを判定する。
【０２５８】
当該ユーザのプレイデータ７００に順番待ちデータ７５０（図１７参照）が有る場合と、何れかのプレイ順番登録データ７７０（図１４参照）の順番待ちユーザアカウント７７３が処理対象ユーザに一致する場合とが、肯定判定される。
【０２５９】
そして、肯定判定でなければ（ステップＳ２１０のＮＯ）、順番待ち管理処理を終了する。肯定判定であれば（ステップＳ２１０のＹＥＳ）、サーバシステム１１００は、次に処理対象ユーザの割り当てプレイ順番が到来したかを判定する（ステップＳ２１２）。
【０２６０】
順番待ちユーザアカウント７７３が処理対象ユーザに一致するプレイ順番登録データ７７０（図１４参照）の割り当てプレイ順番７７５と、順番待ち装置ＩＤ７７１が同じ他のプレイ順番登録データ７７０の割り当てプレイ順番７７５とを比較し、前者が最も小さい値（順番が早い）の場合に、到来したと判定できる。或いは、順番待ちユーザアカウント７７３が処理対象ユーザに一致するプレイ順番登録データ７７０と順番待ち装置ＩＤ７７１が同じ他のプレイ順番登録データ７７０が存在しない場合も、到来したと判定する。
【０２６１】
そして、割り当てプレイ順番が到来ていなければ（ステップＳ２１２のＮＯ）、順番待ち管理処理を終了する。
対して、割り当てプレイ順番が到来した場合は（ステップＳ２１２のＹＥＳ）、サーバシステム１１００は、処理対象ユーザのユーザ端末１５００にて、プレイ順番の到来の報知と、順番到来時の取り扱い選択肢（取り扱い選択操作アイコン９４）の提示と、当該ユーザ端末からの取り扱い選択の受け付けを開始する（ステップＳ２１４；図１２参照）。
【０２６２】
処理対象ユーザのユーザ端末１５００は、当該ユーザが選択した取り扱い選択操作アイコン９４の識別情報がサーバシステム１１００に送信する。
サーバシステム１１００は、選択された取り扱いが「猶予移行」で（ステップＳ２２０のＹＥＳ）、且つ処理対象ユーザがゲームプレイ中の場合は（ステップＳ２２２のＹＥＳ）、当該プレイの終了を待つ（ステップＳ２２４）。
【０２６３】
そして、当該プレイが終了すると、使用装置のプレイ状況データ６７０（図１６参照）をクリアし（ステップＳ２４０）、獲得された景品４の配送手配を行い（ステップＳ２４２）、プレイ順番が到来した順番待ち装置を、処理対象ユーザの使用装置に設定して（ステップＳ２４４）、ステップＳ１７６に戻る（図２１参照）。つまり、順番待ちしていた景品獲得装置１２００のプレイが開始される。
【０２６４】
サーバシステム１１００は、選択された取り扱いが「猶予移行」であるが（ステップＳ２２０のＹＥＳ）、処理対象ユーザがゲームプレイ中でなければ（ステップＳ２２２のＮＯ）、プレイの終了を待つことなく、直ぐにステップＳ２４０〜Ｓ２４４を実行する。
【０２６５】
また、サーバシステム１１００は、選択された取り扱いが「即時移行」の場合で（ステップＳ２３０のＹＥＳ）、且つ処理対象ユーザがゲームプレイ中の場合（ステップＳ２３２のＹＥＳ）、当該プレイ中のゲームを中止させ（ステップＳ２３４）、ステップＳ２４０〜Ｓ２４４を実行する。
【０２６６】
また、サーバシステム１１００は、選択された取り扱いが「順番登録破棄」に該当する場合（ステップＳ２５０のＹＥＳ）、到来したプレイ順番を破棄する（ステップＳ２５２）。すなわち、該当するプレイ順番登録データ７７０（図１４参照）と順番待ちデータ７５０（図１７参照）とを抹消する。
【０２６７】
そして、選択された取り扱いが「順番登録破棄」であるが「再待機」に該当する場合には（ステップＳ２５４のＹＥＳ）、順番待ちを再び新規登録して（ステップＳ２５６）、順番待ち管理処理を終了する。
【０２６８】
図２１に戻って、ステップＳ２５６を経て順番待ち管理処理終了すると、サーバシステム１１００は、処理対象ユーザに関してログアウトリクエストが有ったかを判定する（ステップＳ３００）。
ユーザ端末１５００は、所定のログアウト操作の入力を検出すると、サーバシステム１１００へ所定のログアウトリクエストを行う。
サーバシステム１１００は、これを受信すると（ステップＳ３００のＹＥＳ）、ログアウト処理を実行して（ステップＳ３０２）、ループＡを終了する（ステップＳ３０４）。ログアウトリクエストを受信していなければ（ステップＳ３００のＮＯ）、そのままループＡを終了する（ステップＳ３０４）。
【０２６９】
全てのログイン済みのユーザについてループＡを実行すると、サーバシステム１１００は、ステップＳ６に戻る。
【０２７０】
なお、ユーザ端末１５００にて、探索表示画面Ｗ５の検索操作部エリア３０（図５参照）にて、何らかの検索操作入力が検出されると、ユーザ端末１５００はサーバシステム１１００へ所定の検索リクエストと、検索条件情報を送信する。
【０２７１】
すると、図２２に示す様に、サーバシステム１１００は、検索操作ありと判定して（ステップＳ２７０のＹＥＳ）、希望景品の設定解除及び各種追加表示の表示解除をする（ステップＳ２７２）。更に、探索表示設定データ７１０（図１７参照）をクリアする（ステップＳ２７４）。
【０２７２】
そして、サーバシステム１１００は、検索リクエストとともに受信した検索条件情報に基づいて検索処理を実行し（ステップＳ２７６）、検索結果を新たな主景品に設定して（ステップＳ２７８）、探索表示設定処理を実行し（ステップＳ２８０）、探索表示画面Ｗ５の表示を更新させる（ステップＳ２８２）。
なお、検索結果が、所定の基準値より多い場合には、ステップＳ２７８の前に、ユーザに絞り込みを要求するステップを行うと好適である。
【０２７３】
以上、本実施形態によれば、ネットワークを介して業務用ゲーム装置を遠隔操作できるサービスを提供する上で、ユーザが希望する種類の業務用ゲーム装置を選択する自由度の向上と、選択過程のユーザビリティの向上とを両立させることができる。
【０２７４】
すなわち、サービス全体として獲得可能な多数の景品の中から、希望する景品を探索するための探索表示を提供して、希望する景品の選択をより容易にしてユーザビリティを向上させることができる。また、希望する景品を選択すると、当該景品を収容して獲得可能な景品獲得装置を候補装置としてユーザに提示し、ユーザがその中から実際にゲームプレイに使用する装置を選択できるようになる。よって、サービス運用にあたり、例えば、様々な種類の景品と、様々な種類の獲得機構部のタイプ違いの景品獲得装置とを用意してユーザの選択自由度を高めつつも、ユーザがプレイする装置を簡単に選択できるようになる。
【０２７５】
そして、ユーザが順番待ちの時間を有効利用できる仕組みを実現することができる。すなわち、ユーザがプレイを希望する装置が使用中の場合に、当該ユーザが望めばプレイ順番に登録（順番待ち登録）できる。そして、その待ち時間中に、当該ユーザは、別の景品の探索を行ったり、他の景品が獲得できる未使用状態の景品獲得装置１２００でプレイを楽しむといったことができる。
【０２７６】
しかも、順番待ちの間、順番待ち装置のプレイ状況がユーザに通知されるので、いつ自分に割り当てられたプレイ順番が到来するかをやきもきしながらじっと待ち続けなくてもよい。あとどの程度待ち時間を使えるか見当を付けながら、他にどんな好みの景品があるかを探索したり、それを見つけて待ち時間中にゲームプレイに興じたり、ができる。
【０２７７】
〔変形例〕
以上、本発明を適用した実施形態の例について説明したが、本発明を適用可能な形態は上記形態に限定されるものではなく適宜構成要素の追加・省略・変更を施すことができる。
【０２７８】
［その１］
例えば、上記実施形態では、ネットワークを介して業務用ゲーム装置を遠隔操作できるサービスを提供する上で、景品獲得装置を用いる形態を例示したが、その他の業務用ゲーム装置や遊技機をサービスに用いるとしても良い。例えば、同じジャンルのゲーム装置であるが、様々な装置や機構の仕様違いや、デザインテーマの違い、ユーザインターフェース等の違い、などが複数種類存在し得る業務用ゲーム装置には、同様に本発明を適用することができる。
【０２７９】
［その２］
また、１人のユーザが登録可能なプレイ順番（順番待ち）は、１つの装置に限らず、複数の装置についてプレイ順番の登録が可能な構成としても良いのは勿論である。勿論、その場合は、同時にプレイ順番が到来した場合には、何れか１つの到来したプレイ順番を選択させて他を破棄させるなどのステップを適宜設けると好適である。
【０２８０】
［その３］
また、上記実施形態では、プレイ順番（順番待ち）の登録は、無料で利用できる構成としているが、適宜、プレイ順番の登録に対価が必要な構成とすることもできる。
例えば、オンラインショップにて、プレイ順番の登録権を販売して、これを消費することでプレイ順番の登録を実行する構成とすればよい。具体的には、ステップＳ１６２に前後して、ループＡの処理対象ユーザが保有するプレイ順番の登録権を消費するステップを追加すればよい。
【０２８１】
また、プレイ順番（順番待ち）の登録を有料とする構成では、同時にプレイ順番の登録が可能な件数が増す毎に、当該登録権の消費量を増加させる構成とすることもできる。或いは、同時にプレイ順番できる登録権には、有効登録件数が設定されている複数種類があって、有効登録件数が多いほど、販売価格が高額であるような構成とすることもできる。
【０２８２】
［その４］
また、上記実施形態では、順番待ち装置についてのプレイ状況に関する情報（プレイ状況データ６７０；図１６参照）は、プレイに使用されている景品獲得装置１２００からサーバシステム１１００へ送信される信号に基づいて、サーバシステム１１００が作成・管理する構成としているがこれに限らない。
【０２８３】
例えば、ユーザ端末１５００とプレイに使用される景品獲得装置１２００とが直接的に通信接続して遠隔操作する直接接続方式とする構成では、連続プレイ回数６７４、連続プレイ時間６７５、獲得数６７６、ゲーム空間画像６７７を、プレイに使用されているユーザ端末１５００にて生成・管理する構成も可能である。
【０２８４】
この場合、ユーザ端末１５００は、それらのプレイ状況を記述するデータを、サーバシステム１１００へ逐一送信することとし、プレイ状況取得部２２３（図１３参照）がこれらを受信して、プレイ状況データ６７０へコピー保存する構成としても良い。
【０２８５】
［その５］
また、上記実施形態では、プレイ状況が報知すべき状況になったことを示す所定の報知状況条件を満たす場合の報知を、プレイ状況表示９３へプレイ状況変化報知体９５を一定時間添付表示することで実現したが、その他の方法でも構わない。
【０２８６】
例えば、ユーザ端末１５００が、マルチタスク対応のオペレーティングシステムを搭載していて、順番待ちしているユーザが、ゲームクライアントプログラム５０２以外のアプリケーションプログラムを実行している場合には、オペレーティングシステムでサポートしている通知機能を利用したり、電子メールを送付して報知したり、自動通話により報知したりする構成も可能である。
【０２８７】
具体的には、オペレーティングシステムでサポートしている通知機能を利用する構成では、ユーザ端末１５００と通信接続する際に、オペレーティングシステムに関する情報を取得する。そして、当該情報から予め判明する所定の通知管理サーバへ、ユーザアカウントとともにプレイ状況変化報知の通知をサーバシステム１１００から送信するとしても良い。この構成の場合、順番待ちしているユーザが、ゲームクライアントプログラム５０２以外のアプリケーションプログラムを使用して別のことをしていても、プレイ状況に変化があったことを報知できる。
【０２８８】
自動通話を利用する場合は、順番待ちユーザのユーザ端末１５００が音声通話機能（携帯電話機能を含む）を有する場合に有効である。順番待ちユーザのユーザ端末１５００へ、予め録音した音声案内を送信して、報知するとしても良い。この場合、音声案内機能は、サーバシステム１１００が備えているとしても良いし、外部システムへ依頼を行うとしても良い。
【符号の説明】
【０２８９】
２…ユーザ
４…景品
２０…景品表示エリア
２２…景品選択アイコン
４０…希望景品情報表示
４３…１次装置選択操作アイコン
６０…装置選択アイコン
７０…装置情報表示
７６…使用装置決定操作アイコン
７８…順番待ち設定操作アイコン
８０…希望景品表示
８６…遠隔操作アイコン
９０…装置プレイ状況表示部
９２…割り当てプレイ順番
９３…自動切り換え情報表示部
９４…取り扱い選択操作アイコン
２００ｓ…サーバ処理部
２１０…ゲーム管理部
２１２…景品探索表示制御部
２１４…提示制御部
２１６…決定部
２１８…遠隔操作制御部
２２０…プレイ順番管理部
２２２…第１マッチング制御部
２２４…状況表示制御部
２２６…報知制御部
２２８…第２マッチング制御部
２３０…到来時処理部
５００ｓ…サーバ記憶部
５０３…サーバプログラム
５３０…景品登録データ
６５０…景品獲得装置管理データ
６７０…プレイ状況データ
７００…プレイデータ
７１０…探索表示設定データ
７３０…表示設定データ
７４２…希望景品
７４４…候補装置ＩＤリスト
７４６…使用装置ＩＤ
７５０…順番待ちデータ
７７０…プレイ順番登録データ
７７１…順番待ち装置ＩＤ
７７３…順番待ちユーザアカウント
７７５…割り当てプレイ順番
７８０…到来時取り扱い設定
１０００…景品遠隔獲得システム
１１００…サーバシステム
１１５０…制御基板
１２００…景品獲得装置
１２１０…獲得機構部
１２５０…制御基板
１５００…ユーザ端末
１５５０…制御基板
Ｗ５…探索表示画面
Ｗ１２…遠隔操作画面
【図１】
2019102028.tif 000003
【図２】
2019102028.tif 000004
【図３】
2019102028.tif 000005
【図４】
2019102028.tif 000006
【図５】
2019102028.tif 000007
【図６】
2019102028.tif 000008
【図７】
2019102028.tif 000009
【図８】
2019102028.tif 000010
【図９】
2019102028.tif 000011
【図１０】
2019102028.tif 000012
【図１１】
2019102028.tif 000013
【図１２】
2019102028.tif 000014
【図１３】
2019102028.tif 000015
【図１４】
2019102028.tif 000016
【図１５】
2019102028.tif 000017
【図１６】
2019102028.tif 000018
【図１７】
2019102028.tif 000019
【図１８】
2019102028.tif 000020
【図１９】
2019102028.tif 000021
【図２０】
2019102028.tif 000022
【図２１】
2019102028.tif 000023
【図２２】
2019102028.tif 000024
【図２３】
2019102028.tif 000025
【図２４】
2019102028.tif 000026