(57)【要約】【課題】貯湯式電気温水器１内の水抜きを行うことで凍結による流路破損や衛生性を担保できるとともに、水抜き操作時の使い勝手の高い貯湯式電気温水器１を提供する。【解決手段】貯めた湯を吐出する貯湯式電気温水器１であって、貯湯式電気温水器１の外郭を構成するケース４と、電気式ヒータ９が設けられた貯湯タンク８と、貯湯タンク８へ水を供給する給水管５と、貯湯タンク８から湯を吐出する出湯管１１と、貯湯タンク８内の湯水を排出する排出口１５を有する排出管１６と、排出管１６に設けられ、排出管１６を開閉する開閉弁１７と、開閉弁１７の開閉を操作する操作部１８と、を備え、操作部１８は、排出口１５とは異なる位置に配置されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯めた湯を吐出する貯湯式電気温水器であって、
前記貯湯式電気温水器の外郭を構成するケースと、
ヒータが設けられた貯湯タンクと、
前記貯湯タンクへ水を供給する給水管と、
前記貯湯タンクから湯を吐出する出湯管と、
前記貯湯タンク内の湯水を排出する排出口を有する排出管と、
前記排出管に設けられ、前記排出管を開閉する開閉弁と、
前記開閉弁の開閉を操作する操作部と、を備え
前記操作部は、前記排出口とは異なる位置に配置されている
ことを特徴とする貯湯式電気温水器。
【請求項２】
前記排出口は、ホースを接続するためのホース接続部を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の貯湯式電気温水器。
【請求項３】
前記開閉弁は、前記操作部の回動動作によって開度を変更するよう構成される
ことを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式電気温水器。
【請求項４】
前記操作部は、前記ケースの内側に設けられるとともに、前記操作部が所定距離移動すると前記ケースと干渉するように構成される
ことを特徴とする請求項３に記載の貯湯式電気温水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯めた湯を吐出する貯湯式電気温水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
手洗い器などに設置された水栓へ適温水を供給するための貯湯式電気温水器として、下記の特許文献１に記載されたものが提案されている。下記特許文献１に記載された貯湯式電気温水器では、給水源から供給される水を一度貯湯タンクに貯留する。貯湯タンクでは、供給された水が電気ヒータで温められ、温められた湯は、出湯管を通り、湯水混合手段で適温に混合された水を水栓から吐水される。
また、貯湯式電気温水器を長期間使用しない場合や貯湯タンク内および貯湯式電気温水器内の流路に残る水が凍り、流路が破損することを防止するために、貯湯タンク内の水や流路の水を排出できる排出口を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−０６８５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載された貯湯式電気温水器は、貯湯タンク内の水や流路内の水を排出できる排出口を有しているため、凍結による流路の破損や、長期間使用しない際に水を抜くことで衛生性を担保できるようになっている。
しかしながら、実際に貯湯式電気温水器から水抜きを行う際において、使い勝手を向上させる余地がある。より具体的には、貯湯式電気温水器は手洗い器等の下方に設けられるため、水抜きを行う際は、排出口にホースを接続し、ホースを接続した状態で、操作部を操作して開閉弁をあける必要がある。操作部を回転させて開閉弁を開ける場合は、ホースの接続が不安定になることや、ホースを保持しておかなければならず、使い勝手を向上させる改善の余地がある。
【０００５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、貯湯式電気温水器内の水抜きを行うことで凍結による流路破損や衛生性を担保できるとともに、水抜き操作時の使い勝手の高い貯湯式電気温水器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る貯湯式電気温水器は、貯めた湯を吐出する貯湯式電気温水器であって、前記貯湯式電気温水器の外郭を構成するケースと、ヒータが設けられた貯湯タンクと、前記貯湯タンクへ水を供給する給水管と、前記貯湯タンクから湯を吐出する出湯管と、前記タンク内の湯水を排出する排出口を有する排出管と、前記排出管に設けられ、前記排出管を開閉する開閉弁と、前記開閉弁の開閉を操作する操作部と、を備え、前記操作部は、前記排出口とは異なる位置に配置されていることを特徴とする。
【０００７】
第一の発明の貯湯式電気温水器は、貯湯タンクの水を排出する排出口を有する排出管を設けることで、排出管等の水が凍結して破損することを防止できる。さらに長期間貯湯式電気温水器を使用しない場合、貯湯タンク内の水を排出しておくことで、衛生性を担保することができる。さらに、操作部を排出口とは異なる位置に配置することで、操作部を操作する際にホースの接続状態が不安定になることを抑制でき、使い勝手を向上させることができる。
【０００８】
第二の発明の貯湯式電気温水器は、前記排出口は、ホースを接続するためのホース接続部を有することを特徴とする。
【０００９】
第二の発明の貯湯式電気温水器は、ホース接続部を有しているため、ホースを接続した際に、ホース接続部付近を使用者が把持する必要が無く、使い勝手を向上させることができる。
【００１０】
第三の発明の貯湯式電気温水器は、前記開閉弁は、前記操作部の回動動作によって開度を変更するよう構成されることを特徴とする。
【００１１】
第三の発明の貯湯式電気温水器は、開閉弁を操作部の回動動作によって徐々に開度を変更することで、使用者が不意に操作部に触れた際に大量の水が排出口から排出されず、意図して水抜きを行う操作時に大量の水を排出できるため、使い勝手を向上できる。
【００１２】
第四の発明の貯湯式電気温水器は、前記操作部は、前記ケースの内側に設けられるとともに、前記操作部が所定距離移動すると前記ケースと干渉するように構成されることを特徴とする。
【００１３】
第四の発明の貯湯式電気温水器は、操作部が所定距離移動するとケースと干渉するように構成することで、操作部を過度に操作した場合であっても所定距離移動した時にケースと干渉し、操作部が外れてしまうことを防止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、貯湯式電気温水器内の水抜きを行うことで凍結による流路破損や衛生性を担保できるとともに、水抜き操作時の使い勝手の高い貯湯式電気温水器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の概略斜視図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の概略構成図である。
【図３】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の内部構成図である。
【図４】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の排出管の構造図である。
【図５】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の通常時の断面図である。
【図６】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の水抜き時の断面図である。
【図７】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の操作部の通常時の外観図である。
【図８】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の操作部の水抜き時の外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符合を付して、重複する説明は省略する。なお、以下に示す実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１７】
この貯湯式電気温水器について図１を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器１の概略斜視図である。図１に示すように、貯湯式電気温水器１は、電気温水器本体２と、この電気温水器本体を操作するスイッチ部３と、貯湯式電気温水器１の外郭を形成するケース４とを有する。
【００１８】
スイッチ３は、貯湯式電気温水器１の電源の入り切りを行う電源ボタン３a等が設けられる。図示しないが、電源ボタン３aの他に、電気温水器本体２への給水を開始する開始ボタンを設けてもよい。
【００１９】
次に、図２を参照しながら、貯湯式電気温水器１の構成を説明する。図２は、本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器１の概略構成図である。
【００２０】
図２に示すように、電気温水器本体２の内部には、給水管５、逆止弁６、減圧弁７、貯湯タンク８、電気式ヒータ９、湯水混合手段１０、出湯管１１、出湯部材１２、空気路１３、吸気操作部１４、排出口１５を有する排出管１６、排出管１６を開閉する開閉弁１７、開閉弁１７を開閉操作する操作部１８および制御部１９がそれぞれ備えている。
【００２１】
図２に示すように、給水管５は、その上流側が水道等の給水源（図示せず）に接続されており、この給水源（図示せず）から給水された水が通水するようになっている。また、図２に示すように、給水管５は、電気温水器本体２内の水が逆流することを防止する逆止弁６と、逆止弁６の下流側に給水源から給水された水圧を減圧させる減圧弁７と、減圧弁７とに接続され、減圧弁７の下流側で、湯側通水路２０及び水側通水路２１に分岐するよう構成されている。
湯側通水路２０は、貯湯タンク８に接続されている。また、湯側通水路２０は、貯湯タンク８の上流側で、一方が貯湯タンク８へ、他方が排出管１６へ分岐されている。
水側通水路２１は、湯側通水路２０と分岐した後、水側通水路２１の下流側で貯湯タンク８からの湯と水側通水路２１からの水とを混合する湯水混合手段１０に接続されている。
【００２２】
次に図２に示すように、貯湯タンク８は、湯側通水路２０から給水された水を貯えるタンクである。
また図２に示すように、電気式ヒータ９は、貯湯タンク８内に設けられている。この電気式ヒータ９は、貯湯タンク８内の水を電気的に加熱する電気式加熱部として機能するようになっている。
さらに、湯水混合手段１０は、貯湯タンク８の下流側に設けられ、貯湯タンク８からの湯と水側通水路２１からの水とが流入される。水栓（図示せず）が開弁することにより、貯湯タンク８からの湯と水側通水路２１からの水が流入し、流入した湯水を混合したのちに出湯管１１側へ通水するよう構成されている。
また、出湯管１１は、電気温水器本体２の下流側に設けられる水栓（図示せず）とホースで接続するための出湯部材１２が接続される。
【００２３】
次に、図２に示すように、空気路１３は、例えば、電気温水器本体２のメンテナンス時等において貯湯タンク８内の水を抜く際に、吸気操作部１４を操作することで貯湯タンク８への吸気を可能とする。
また、開閉弁１７は、排出管１６の途中に設けられ、開閉弁１７を操作するための操作部１８を操作することにより、排出管１６を介して、排出口１５から貯湯タンク８等の水を排出することができる。
【００２４】
制御部１９は、ケース４内に設けられており、スイッチ部３の操作や、電気温水器本体２の下流側に設けられる水栓（図示せず）からの信号を基に、電気式ヒータ９への通電を制御するよう構成されている。
【００２５】
図３を参照して、貯湯式電気温水器１の内部構造について説明する。図３は、本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器１の内部構成図である。
【００２６】
図３に示すように、貯湯式電気温水器１は、貯湯タンク８の下方側に排出管１６、排出口１５、操作部１８が配置され、貯湯タンク８の上方側に逆止弁６、減圧弁７、湯水混合手段１０、出湯管１１、出湯部材１２が配置されている。
【００２７】
電気温水器本体２は、逆止弁６および、出湯部材１２が出湯管１１から抜けることを防止するための固定部材３０を有する。
固定部材３０は、逆止弁６とネジによって締結することで固定され、出湯部材１２は、出湯管１１の上方から挿入されたのちに、固定部材３０によって上方から押えられることで固定している。
【００２８】
次に、図４から図６を参照して貯湯式電気温水器１の排出管１６の構造について説明する。図４は、本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器１の排出管１６の構造図である。図５は、本発明の実施形態に係る貯湯式電気温水器１の排出管１６の通常時の断面図である。図６は、本発明の実施形態に係る貯湯式電気温水器１の排出管１６の水抜き時の断面図である。
【００２９】
図４に示すように、排出管１６は、貯湯タンク８の上流側で湯側通水路２０と分岐して流路を形成し、排出管１６の下流端の排出口１５から貯湯タンク８の水を排出する構成となっている。さらに、貯湯式電気温水器１は、手洗い器（図示せず）等の下方に設けられることが多く、貯湯タンク８内の水を排出させる際には、排出口１５にホース（図示せず）を接続し、ホース（図示せず）を介してバケツ等に排出させる必要がある。そのため、排出口１５は、ホース（図示せず）を接続するためのテーパー部３１（ホース接続部）を有する。このテーパー部３１は、排出口１５から上流側に向かって拡径するように構成されている。
【００３０】
図５に示すように、排出管１６内に、流路を開閉させる開閉弁１７が設けられている。この開閉弁１７は、開閉弁１７を操作するための操作部１８と連通されている。図５のように、開閉弁１７が排出管１６の流路を閉止している場合、すなわち通常時は、湯側通水路２０を通って、貯湯タンク８に水が流れることになる。
【００３１】
図６に示すように、操作部１８は、ネジが切ってあり、操作部１８を回転させることにより、開閉弁１７を開閉するように構成されている。図５に示した通常状態において、操作部１８を回転させると、開閉弁１７が開弁し、排出口１５への流路が連通し、貯湯タンク８内の水を排出することができる。さらに、操作部１８は、排出口１５と異なる位置に設けられている。
【００３２】
このように、排出口１５を操作部１８とは異なる位置に設けたことにより、ホース（図示せず）をテーパ部３１に接続し、テーパ部３１を使用者が保持した状態で開閉弁１７の操作部１８を回転操作した場合であっても、ホース（図示せず）と排出口１５との接続が緩くなることがなく、使い勝手を低下させることを抑制できる。さらに、開閉弁１７の開閉する操作部１８を回転により、徐々に開度を高くしていく構成にしたことにより、使用者が不意に操作部１８に接触した際に、開閉弁１７の開度が高い状態になることがなく、使い勝手を向上させることができる。
【００３３】
図７と図８を参照して、操作部１８の抜け止め構造について説明する。図７は、本発明の実施形態に係る貯湯式電気温水器１の操作部１８の通常時の外観図である。図８は、本発明の実施形態に係る貯湯式電気温水器１の操作部１８の水抜き時の外観図である。
【００３４】
図７および図８に示すように、操作部１８は、開閉弁１７を開弁操作していく過程で、排出管１６から抜け落ちることを防止するために、操作部１８を所定距離操作するとケース４と干渉するように配置されている。より具体的には、ケース４は、使用者側である前方側に向かって突出する抜け止め部４０を有している。
【００３５】
図７のように、通常時においては、ケース４すなわち抜け止め部４０と操作部１８は所定の距離が空いた状態であるのに対し、図８に示すように、開閉弁１７を開弁操作していくと抜け止め部４０と操作部１８との距離が徐々に近づき、最終的には、操作部１８と抜け止め部４０とが接触する構成となっている。このように構成することで、開閉弁１７の開弁操作を過度に行った場合であっても、操作部１８が排出管１６から抜け落ちることを防止でき、使い勝手を向上させることができる。
【００３６】
上述したように、貯湯タンク８の水を排出する排出口１５を有する排出管１６を設けることで、排出管１６等の水が凍結して破損することを防止できる。さらに長期間貯湯式電気温水器１を使用しない場合、貯湯タンク８内の水を排出しておくことで、衛生性を担保することができる。さらに、操作部１８を排出口１５とは異なる位置に配置することで、操作部１８を操作する際にホースの接続状態が不安定になることを抑制でき、使い勝手を向上させることができる。
【００３７】
貯湯式電気温水器１は、ホース接続部３１を有しているため、ホースを接続した際に、ホース接続部３１付近を使用者が把持する必要が無く、使い勝手を向上させることができる。
【００３８】
貯湯式電気温水器１は、開閉弁１７を操作部１８の回動動作によって徐々に開度を変更することで、使用者が不意に操作部１８に触れた際に大量の水が排出口１５から排出されず、意図して水抜きを行う操作時に大量の水を排出できるため、使い勝手を向上できる。
【００３９】
貯湯式電気温水器１は、操作部１８が所定距離移動するとケースと干渉するように構成することで、操作部１８を過度に操作した場合であっても所定距離移動した時にケース４と干渉し、操作部１８が外れてしまうことを防止することができる。
【００４０】
なお、本発明の実施の形態として、先止め式の貯湯式電気温水器１の例を挙げて説明したが、貯湯タンク８の上流側に電磁弁等を設ける貯湯式電気温水器１すなわち、元止め式の貯湯式電気温水器１であってもよい。
【００４１】
さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１  貯湯式電気温水器
２  電気温水器本体
３  スイッチ部
３a  電源ボタン
４  ケース
５  給水管
６  逆止弁
７  減圧弁
８  貯湯タンク
９  電気式ヒータ
１０  湯水混合手段
１１  出湯管
１２  出湯部材
１３  空気路
１４  吸気操作部
１５  排出口
１６  排出管
１７  開閉弁
１８  操作部
１９  制御部
２０  湯側通水路
２１  水側通水路
３０  固定部材
３１  テーパ部（ホース接続部）
４０  抜け止め部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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