(57)【要約】【課題】搗精部に残留付着物が生じにくく、衛生面に優れた無洗穀粒製造装置を提供する。【解決手段】穀粒を水と混合・撹拌して水中搗精する搗精部３と、搗精部３から供給される穀粒と水とを脱水筒１８内に設けた脱水スクリュー２０によって脱水する遠心脱水部５と、遠心脱水部５から供給される穀粒を乾燥風によって無洗穀粒に仕上げる調質・乾燥部６と、を備えた無洗穀粒製造装置であって、搗精部３は、搗精筒内７に回転自在に支持した搗精軸８と、搗精軸８に軸着した送穀スクリュー９と、搗精軸８に軸着するとともに、撹拌羽根１０を固着した撹拌転子１１と、さらに、搗精軸８に軸着して搗精筒７から穀粒が流出するのを規制する規制部材１２と、を備えて構成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
穀粒を水と混合・撹拌して水中搗精する搗精部と、該搗精部から供給される穀粒と水とを脱水筒内に設けた脱水スクリューによって脱水する遠心脱水部と、該遠心脱水部から供給される穀粒を乾燥風によって無洗穀粒に仕上げる調質・乾燥部と、を備えた無洗穀粒製造装置であって、
前記搗精部は、搗精筒内に回転自在に支持した搗精軸と、該搗精軸に軸着した送穀スクリューと、前記搗精軸に軸着するとともに、撹拌羽根を固着した撹拌転子と、さらに、前記搗精軸に軸着して前記搗精筒から穀粒が流出するのを規制する規制部材と、を備えて構成されることを特徴とする無洗穀粒製造装置。
【請求項２】
前記規制部材が鍔状部材であって、前記搗精軸に軸着した前記鍔状部材の端縁が前記搗精筒の内径との隙間を狭めて前記搗精筒からの穀粒の流出を規制するものである請求項１記載の無洗穀粒製造装置。
【請求項３】
前記搗精部の搗精筒始端側には、前記搗精筒に開口した穀粒投入口と、該穀粒投入口に穀粒を投入するための穀粒投入ホッパとを備え、該穀粒投入ホッパには、前記搗精筒の外周縁の接線方向から穀粒を整列させた状態で投入する傾斜シュートが備えられている請求項１又は２に記載の無洗穀粒製造装置。
【請求項４】
前記傾斜シュートの下端には、水供給ノズルが固設されてなる請求項３記載の無洗穀粒製造装置。
【請求項５】
前記水供給ノズルは、前記傾斜シュートの幅方向寸法とほぼ同等の幅寸法の幅広の開口に形成されている請求項４記載の無洗穀粒製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水による研ぎ洗いが不要で水を加えるだけで炊飯することのできる穀粒（米であれば無洗米）に加工するための無洗穀粒製造装置に関するものである。特に、搗精部に残留付着物が生じにくく、衛生面に優れた無洗穀粒製造装置を提供するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の無洗穀粒製造装置として、特許文献１に記載のものがある。
【０００３】
このものは、搗精部と遠心脱水部とを連結する接合部に、手締式の連結手段（クランプバンド）を設けて搗精部と遠心脱水部とを容易に分解可能に形成し、前記搗精部から分離した遠心脱水部の供給部と、調質部の排風路から分岐する乾燥用ダクトとを接続可能とし、容易にメンテナンスを行うことができるものである。
これにより、無洗穀粒（無洗米）の加工終了後の洗浄・乾燥工程において、手締式のクランプバンドを手で緩めて搗精部と遠心脱水部とを容易に離脱させ、次いで、遠心脱水部の供給側に乾燥用ダクトを接続することで、遠心脱水部内部に調質部で利用する除湿乾燥空気を送給することが可能となる。そして、水で清掃・洗浄を行った後の遠心脱水部に除湿乾燥空気を送給すれば、内部を乾燥することができるので、容易にメンテナンスを行うことができるといった作用・効果がある。
【０００４】
しかしながら、特許文献１にあっては、分解後の洗浄が不十分であった場合には、搗精部や遠心脱水部内に穀類や高濃度の洗米排水が残留・固着し、これら付着物や残渣が起因となって菌の増殖や腐敗が進行し、食品加工上での衛生面に懸念が生じるといった問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３４４７９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記問題点にかんがみ、搗精部に残留付着物が生じにくく、衛生面に優れた無洗穀粒製造装置を提供することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため本発明は、穀粒を水と混合・撹拌して水中搗精する搗精部と、該搗精部から供給される穀粒と水とを脱水筒内に設けた脱水スクリューによって脱水する遠心脱水部と、該遠心脱水部から供給される穀粒を乾燥風によって無洗穀粒に仕上げる調質・乾燥部と、を備えた無洗穀粒製造装置であって、
穀粒を水と混合・撹拌して水中搗精する搗精部と、該搗精部から供給される穀粒と水とを脱水筒内に設けた脱水スクリューによって脱水する遠心脱水部と、該遠心脱水部から供給される穀粒を乾燥風によって無洗穀粒に仕上げる調質・乾燥部と、を備えた無洗穀粒製造装置であって、
前記搗精部は、搗精筒内に回転自在に支持した搗精軸と、該搗精軸に軸着した送穀スクリューと、前記搗精軸に軸着するとともに、撹拌羽根を固着した撹拌転子と、さらに、前記搗精軸に軸着して前記搗精筒から穀粒が流出するのを規制する規制部材と、を備えて構成される、という技術的手段を講じた。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記規制部材が鍔状部材であって、前記搗精軸に軸着した前記鍔状部材の端縁が前記搗精筒の内径との隙間を狭めて前記搗精筒からの穀粒の流出を規制するものであることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記搗精部の搗精筒始端側には、前記搗精筒に開口した穀粒投入口と、該穀粒投入口に穀粒を投入するための穀粒投入ホッパとを備え、該穀粒投入ホッパには、前記搗精筒の外周縁の接線方向から穀粒を整列させた状態で投入する傾斜シュートを備えていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、前記傾斜シュートの下端には、水供給ノズルが固設されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、前記水供給ノズルが、前記傾斜シュートの幅方向寸法とほぼ同等の幅寸法の幅広の開口となっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、搗精部が、搗精筒内に回転自在に支持した搗精軸と、該搗精軸に軸着した送穀スクリューと、複数の撹拌羽根を固着し、かつ、前記搗精軸に軸着した撹拌転子と、前記搗精軸の先端部に軸着して前記搗精筒からの穀粒の流出を規制する規制板と、を備えて構成されるので、規制板によって搗精筒から穀粒の流出を規制しつつ水中搗精が行われるから、搗精筒内が常に充満状態となって残留付着物が生じにくく、衛生面に優れた無洗米製造装置を提供することが可能となる。
【００１３】
そして、請求項２記載のように、前記規制板が、前記搗精軸の先端部に軸着して前記規制板の端縁が前記搗精筒の内径との隙間を狭めて前記搗精筒からの穀粒の流出を規制するものであると、別部品となる受けホッパーを介さず、前記搗精部と前記遠心脱水部とを連続して直接接続することができるため、機体が小型化になるメリットがある。
【００１４】
特に、穀粒が米である場合に、前記規制板の端縁と前記搗精筒の内径との隙間を、米粒の流出が可能な３〜１５ｍｍの範囲に設定すると、詰まりを生じさせることなく、搗精筒から精白米の流出を規制しつつ水中搗精を行うことができる。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、前記搗精部の搗精筒始端側には、前記搗精筒に開口した穀粒投入口と、該穀粒投入口に穀粒を投入するための穀粒投入ホッパとを備え、該穀粒投入ホッパには、前記搗精筒の外周縁の接線方向から穀粒を整列させた状態で投入する傾斜シュートを備えてあり、これにより、穀粒供給装置から繰り出された穀粒を滞らせることなく速やかに搗精筒内に供給することができる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、前記傾斜シュートの下端に、水供給ノズルが固設されているから、穀粒の流下の勢いによって加水による水の圧力が弱められ、飛沫を防ぐことができるというメリットがある。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、前記傾斜シュートの幅方向寸法とほぼ同等の幅寸法の幅広の開口となっているから、傾斜シュートの幅方向いっぱいに穀粒が整列されて流下してくる場合であっても、傾斜シュートの幅方向で均一に加水することで水中搗精の際の品質を一定化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の無洗穀粒製造装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】同様の概略縦断面図である。
【図３】搗精部と遠心脱水部とを示す拡大縦断面図である。
【図４】搗精部の搗精筒始端側（米粒投入ホッパ近傍）の拡大縦断面図（図４（Ａ））と、同様の一部破断斜視図（図４（Ｂ））である。
【図５】図３のＡ−Ａ線で破断したときの拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明を実施するための形態を図面を参照しながら説明する。図１は本発明の無洗穀粒製造装置の全体構成を示す概略斜視図であり、図２は同概略縦断面図である。
なお、本実施形態においては穀粒の中の米（コメ）を一例として説明を行う。図１及び図２において、符号１は無洗穀粒製造装置の全体を示し、機枠２上に載置される、穀粒（精白米）を水と混合・撹拌して水中搗精する搗精部３と、該搗精部３に穀粒を供給する穀粒供給装置４と、前記搗精部３から排出された米粒を遠心脱水する遠心脱水部５と、該遠心脱水部５からの米粒を調質し、乾燥を行う調質・乾燥部６とにより主要部が構成される。
【００２０】
上述の搗精部３は、横型筒状の搗精筒７内に回転自在に支持し横設した搗精軸８と、該搗精軸８に軸着した送穀スクリュー９と、複数の撹拌羽根１０を固着し、かつ、前記搗精軸８に軸着した撹拌転子１１と、さらに、前記搗精軸８に軸着して前記搗精筒７の末端側から穀粒が流出するのを規制する規制部材１２と、を備えて構成される。この規制部材１２は鍔形状の部材とするのが好ましく、前記搗精軸８に軸着した前記規制部材１２の端縁が前記搗精筒７の内径との隙間を狭めて前記搗精筒７からの穀粒の流出を規制するものとするとよい。
前記搗精軸８の後端には回転駆動用の駆動プーリ１３が軸着されていて、搗精部３の上方には該駆動軸８を回転駆動するモータ１４が据え付けられている。そして、前記モータ１４のモータプーリ１５と前記搗精軸８の駆動プーリ１３との間に伝動ベルト１６を巻回してモータ１４の回転力を搗精軸８に伝達可能な構成となっている。
【００２１】
前記遠心脱水部５は、縦型で一部が多孔壁部１７に形成される回転可能な脱水筒１８と、該脱水筒１８内に回転可能に支持される脱水軸１９と、該脱水軸１９に軸着される脱水スクリュー２０と、を備えて構成される。脱水筒１８の多孔壁１７の周囲には排水カバー２１及び排水樋２２が設けられており、脱水スクリュー２０の回転に伴う遠心力及び脱水筒１８の回転に伴う遠心力によって多孔壁部１７から洗浄後の排水が排出されるようになっている。
遠心脱水部５の側方には前記脱水軸１９及び脱水筒１８をそれぞれ回転させるために複数の出力軸を備えたモータ２３が据え付けられている。そして、脱水軸１９の一端には脱水軸１９の回転駆動用の駆動プーリ２４が、前記脱水筒１８の軸方向の中央付近には筒周面にプーリ溝２５がそれぞれ設けられる。
すなわち、前記駆動プーリ２２と前記モータ２３の第１モータプーリ２６との間には伝動ベルト２７を巻回して第１モータプーリ２６の回転力を脱水軸１９に伝達可能となっており、前記プーリ溝２５と前記モータ２３の第２モータプーリ２８との間には伝動ベルト２９を巻回して第２モータプーリ２８の回転力を脱水筒１８に伝達可能となっているのである。
【００２２】
前記遠心脱水部５の脱水軸１９下端には、穀粒（米粒）を前記調質・乾燥部６に搬入するための掻き出し羽根３０が軸着され、前記調質・乾燥部６に米粒を拡散させながら搬入することができる。なお、前記遠心脱水部５と前記調質・乾燥部６との間は、縦断面がなだらかな円弧のような流下樋３１で接続され、前記掻き出し羽根３０と相俟って脱水後の米粒を拡散させながら調質・乾燥部６に搬入することができる。
【００２３】
前記調質・乾燥部６は、米粒を転動させながら熱風に曝（さら）すための第１、第２及び第３スクリーン３２，３３，３４を内装した振動機枠３５と、該振動枠３５をスクリーンを吊り下げ支持する弾性部材３６と、前記振動機枠３５全体を微振動させる振動モータ３７と、ヒータが内装された熱風供給ファン３８と、前記スクリーン３２，３３，３４を通過した風を機外に排出する排風ダクト３９と、前記調質・乾燥済の米粒を機外に排出する精品ダクト４０と、から構成される。
【００２４】
前記搗精部３の搗精筒始端側７ａには穀粒投入口４１が設けられる。そして、搗精筒始端側７ａの外周縁７ｇの接線方向から穀粒を投入することができるよう、若干外周側に偏移した穀粒投入ホッパ４２が配設される（図１、図４（Ａ），図４（Ｂ）参照）。この穀粒投入ホッパ４２には、例えば、幅が１２０ｍｍ、長さが１５０ｍｍほどの傾斜シュート４３が備えられ、さらに、該傾斜シュート４３の下端に水供給ノズル４４が固設される。これにより、傾斜シュート４３から穀粒投入口４１に穀粒を投入する際、外周縁７ｇの接線方向から穀粒を整列させた状態で投入することができる。また、穀粒が傾斜シュート４３下端から搗精筒７に落下する途中で水供給ノズル４４からの加水が行われるため、穀粒の流下の勢いによって加水による水の圧力が弱められ、飛沫を防ぐことができる。符号４５は水供給ノズル４４の先端にある水供給口であり、この水供給口４５は傾斜シュート４３の幅方向に亘って幅広の開口（図４（Ｂ）参照）となっている。例えば、傾斜シュート４３の幅方向寸法が１２０ｍｍであった場合、水供給口４５の幅方向寸法はほぼ同等の１００ｍｍとするのが好ましい。符号４６は給水管であり、符号４７は給水管４６と水供給ノズル４４とを接続するジョイントであり、図示しないポンプなどにより給水管４６、ジョイント４７を介して水供給ノズル４４に水を供給することができる。
【００２５】
次に、上記構成の無洗穀粒製造装置の作用について説明する。原料供給シュート５０から供給される原料となる精白米は、穀粒供給装置４であるロータリバルブ５１によって米粒投入ホッパ４２に定量供給される。そして、米粒は通路５２から穀粒投入ホッパ４２に至り、穀粒投入ホッパ４２ではホッパ内に設けた傾斜シュート４３により、外周縁７ｇの接線方向から整列させた状態で搗精筒７内に投入される。この際、傾斜シュート４３下端部に固設した水供給ノズル４４により、水が添加され、例えば、精白米に対して１０〜２０重量％で添加される。
【００２６】
そして、水供給ノズル４４からの水の添加は、米粒が傾斜シュート４３下端から搗精筒７に落下する途中で行われるため、米粒の流下の勢いによって加水による水添加の際の圧力が弱められ、飛沫を防ぐことができる。また、水供給ノズル４４先端の水供給口４５が、傾斜シュート４３の幅方向の全幅に亘って幅広の開口となっているから（図４（Ｂ）参照）、傾斜シュート４３を流下する全ての米粒に対してムラなく均等に水を添加することができ、品質向上に寄与することができる。
【００２７】
次に、米粒は搗精筒始端側７ａ内の送穀スクリュー９により搗精筒７側に送られ、搗精筒７では複数の撹拌羽根１０により撹拌・搗精される。精白米は、搗精により生じた糠分が水中に拡散されるとともに、水中での粒々摩擦により搗精が行われる。このときの搗精度合は米粒に対して０．５〜２．０％進行することで米粒表面のアリューロン層が剥がれ落ちることになる。このような撹拌・搗精の際には、前記搗精軸８に軸着した規制部材１２によって米粒の搗精筒７からの流出が規制されることになる。このときの規制部材１２と搗精筒７との隙間の寸法としては、好ましくは、米粒の流出が可能な３〜１５ｍｍの範囲、より好ましくは、５ｍｍ〜１３ｍｍの範囲に設定するとよい。
【００２８】
図５は図３のＡ−Ａ線で破断したときの拡大図である。前記搗精軸８の先端部に軸着した規制部材１２は、その外径が搗精筒７の内径に接近させて隙間を狭め、精白米の搗精筒７からの流出が規制される。図５を参照して、規制部材１２と搗精筒７の寸法の一例を示す。規制部材１２は円盤形状で端面の外径が１４０ｍｍであり、略六角形状の搗精筒７の最も狭い箇所の内径が１５０ｍｍであり、搗精筒７の最も広い箇所の内径が１６６ｍｍであった。そして、米粒が流出できる隙間は最大で１３ｍｍであり、最小で５ｍｍであった。このような隙間寸法に形成することで、米粒を搗精筒７から流出を規制しながら遠心脱水部５に供給することができる。
【００２９】
このように、米粒を搗精筒７から流出を規制しながら次工程（例えば、遠心脱水部５）に供給する方法として、従来は、特開平５−６８８９６公報の段落０００６や図１に記載の排出口に抵抗蓋を圧接する方式があった。しかし、このような排出口に抵抗蓋を圧接する調圧機構にあっては、別部品となる受け入れホッパを介して次工程に接続しなければならず、機体が大型化する問題があった。
【００３０】
これに対し、本実施形態のような搗精軸８の先端部に規制部材１２を軸着し、搗精筒７との隙間を狭める方式にすると、搗精筒７を脱水筒１８に直接接続することができ、機体を小型化できるメリットがある。そして、規制部材１２によって搗精筒７から精白米の流出を規制しつつ水中搗精が行われるから、搗精筒７内に残留付着物が生じにくく、衛生面に優れた無洗米製造装置を提供することが可能となる。
【００３１】
引き続き作用について説明する。次に、米粒が遠心脱水部５の脱水筒１８に供給されると、遠心脱水部５では米粒と水とが脱水スクリュー２０の回転（例えば、２０００ｒｐｍ）により縦方向へ移送され、このとき、米粒と水は移送されながら、脱水筒１８の回転（例えば、１７００ｒｐｍ）による遠心力の作用を受け、脱水筒１８の多孔壁部１７において、米粒と、糠分及びアリューロンを含んだ水とに分離される。そして、分離された水は排水カバー２１及び排水樋２２を介して機外に排出され、排水処理施設（図示せず）にて排水処理が行われる一方、脱水された米粒は、脱水軸１９下端の掻き出し羽根３０より脱水筒１８から掻き出され、流下樋３１を介して調質・乾燥部６に移送される。
【００３２】
調質・乾燥部６では、米粒が振動機枠３５内の第１スクリーン３２に供給されると、米粒が振動モータ３７によって第１スクリーン３２、第２スクリーン３３及び第３スクリーン３４へと順次転動されながら移送される。また、第１スクリーン３２、第２スクリーン３３及び第３スクリーン３４の下方からは熱風供給ファン３８からの熱風が送給されていて、米粒を転動させながら熱風に曝（さら）されることにより、調質・乾燥が行われる。そして、精品ダクト４０からは、例えば、水分が１５％前後に仕上げられた無洗米が排出される。
【００３３】
以上のように無洗米が製造されるのであるが、本実施形態では、搗精部３が、搗精筒７内に回転自在に支持した搗精軸８と、該搗精軸８に軸着した送穀スクリュー９と、複数の撹拌羽根１０を固着し、かつ、前記搗精軸８に軸着した撹拌転子１１と、前記搗精軸８の先端部に軸着して、前記搗精筒７内径との隙間を狭めて前記搗精筒７からの米粒の流出を規制する規制部材１２と、を備えて構成されるので、規制部材１２によって搗精筒７から米粒の流出を規制しつつ水中搗精が行われるから、搗精筒７内が常に充満状態となって残留付着物が生じにくく、衛生面に優れた無洗穀粒製造装置を提供することが可能となる。また、搗精部３と遠心脱水部５とを受けホッパーを介さずに連続的に直接接続することができるため、機体を小型化することができる。
【００３４】
そして、前記搗精部３の搗精筒始端側７ａには、搗精筒に開口した穀粒投入口４１に米粒を投入するための穀粒投入ホッパ４２を配設し、該穀粒投入ホッパ４２には傾斜シュート４３を備え、さらに、該傾斜シュート４３の下端に該傾斜シュート４３の幅方向寸法とほぼ同等の幅寸法の幅広の水供給口４５を開口したので、米粒が傾斜シュート４３下端から搗精筒７に落下する途中で水供給ノズル４４からの加水が行われるため、米粒の流下の勢いによって、加水時の水の圧力が弱められ、飛沫を防ぐことができるというメリットがある。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、無洗穀類製造装置に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１  無洗穀類製造装置
２  機枠
３  搗精部
４  穀粒供給装置
５  遠心脱水部
６  調質・乾燥部
７  搗精筒
８  搗精軸
９  送穀スクリュー
１０  撹拌羽根
１１  撹拌転子
１２  規制部材
１３  駆動プーリ
１４  モータ
１５  モータプーリ
１６  伝動ベルト
１７  多孔壁部
１８  脱水筒
１９  脱水軸
２０  脱水スクリュー
２１  排水カバー
２２  排水樋
２３  モータ
２４  駆動プーリ
２５  プーリ溝
２６  第１モータプーリ
２７  伝動ベルト
２８  第２モータプーリ
２９  伝動ベルト
３０  掻き出し羽根
３１  流下樋
３２  第１スクリーン
３３  第２スクリーン
３４  第３スクリーン
３５  振動機枠
３６  弾性部材
３７  振動モータ
３８  熱風供給ファン
３９  排風ダクト
４０  精品ダクト
４１  穀粒投入口
４２  穀粒投入ホッパ
４３  傾斜シュート
４４  水供給ノズル
４５  水供給口
４６  給水管
４７  ジョイント
５０  原料供給シュート
５１  ロータリバルブ
５２  通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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