(57)【要約】【課題】多様な形状の管路に適用することができ、管路内に付着した堆積物に対して高い除去効果を有する管路洗浄方法及び管路洗浄システムを提供すること。【解決手段】管路２０の洗浄対象区間１６内に微細な氷粒子を含むシャーベット状の流動体１２とともに、該流動体を構成する氷粒子よりも大径の固体粒子１４を加圧注入し、洗浄対象区間１６において流動体１２及び固体粒子１４を移動させて管路２０の内壁に付着した堆積物を除去する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャーベット状の流動体を管路の洗浄対象区間内に加圧注入して、管路内の堆積物を除去する管路洗浄方法において、
前記流動体とともに、該流動体を構成する氷粒子よりも大径の固体粒子を前記洗浄対象区間内に注入することを特徴とする管路洗浄方法。
【請求項２】
前記固体粒子は、前記流動体内に一定の比率で混在されていることを特徴とする請求項１に記載の管路洗浄方法。
【請求項３】
前記流動体と前記固体粒子とは、前記洗浄対象区間の管軸方向に沿って、前記固体粒子の含有率が低い第１の層と、該第１の層よりも前記固体粒子の含有率が高い第２の層とが交互に形成されるように注入されることを特徴とする請求項１に記載の管路洗浄方法。
【請求項４】
前記固体粒子は、粒径が１０ｍｍ〜５０ｍｍの氷粒子であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の管路洗浄方法。
【請求項５】
前記固体粒子は、籾殻及び／又は大鋸屑であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の管路洗浄方法。
【請求項６】
シャーベット状の流動体を管路の洗浄対象区間内に加圧注入して、管路内の堆積物を除去する管路洗浄システムにおいて、
前記洗浄対象区間と外部とを連通する注入用配管と、
該注入用配管よりも少なくとも上流側にある前記洗浄対象区間の開口端部を閉鎖する閉鎖手段と、
前記注入用配管を介して前記洗浄対象区間内に前記流動体を加圧注入する流動体注入手段と、
前記注入用配管を介して前記洗浄対象区間内に前記流動体を構成する氷粒子よりも大径の固体粒子を注入する固体粒子注入手段と、を備え、
前記流動体注入手段及び前記固体粒子注入手段により、前記流動体とともに前記固体粒子を前記洗浄対象区間内に注入することを特徴とする管路洗浄システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管路洗浄方法及び管路洗浄システムに関し、特に、シャーベット状の流動体を用いて管路内を洗浄する管路洗浄方法及び管路洗浄システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
流体等を流す管路、例えば、上水道管や下水道管、工場における原料や燃料等を送るパイプ、又は家庭内での排水パイプ等の管路は、それらの多様な用途に合わせて様々な形態で用いられている。さらに、管路を流れる物体は、液体に限られず、気体、固体等、様々な形態のものがある。
【０００３】
これらの管路は、長期間の使用により管路内に堆積物等が付着する。例えば、下水道管では、管路内に排出された生活排水や産業排水に含まれる汚物等が管路の内壁に付着し、堆積物が形成される。また、上水道管は、一般に、堆積物が付着しにくい構成になっているが、水道水に含まれるミネラル分や濾過をくぐり抜けた微細な異物や有機物等により、管路の内壁にぬめり等が付着し、時間の経過とともに堆積していく。
【０００４】
このような堆積物の付着による詰まり等の不具合を防止するために、管路は、定期的に洗浄することが必要である。
【０００５】
管路の洗浄方法として、従来、管路内に洗浄用ピグを挿入して移動させるピグ方式（例えば、特許文献１）や、管路内に挿入されたホースの先端に取付けられたノズルから洗浄水を噴射するノズル方式（例えば、特許文献２）が知られている。しかしながら、これらの方式では、多様な形状の管路に適用することが困難であり、近年では、これらの方式に替わる方法として、シャーベット状の流動体を用いた洗浄方法が注目されている（特許文献３）。
【０００６】
この洗浄方法では、液体中に小さな氷粒子を含むシャーベット状の流動体を管路内に加圧注入し、流動体を移動させることにより、管路内の堆積物を除去する。具体的には、流動体が管路内を移動する際に、流動体を構成する氷粒子が管路の内壁に付着した堆積物に接触、衝突等することによって、堆積物に物理的な外力を加えられ、堆積物が削り取られる。削り取られた堆積物は、流動体とともに管路の排出口から排出される。
【０００７】
この洗浄方法では、流動体がシャーベット状であるため、例えば、管路の曲がり部分や狭窄部分、Ｔ型連結管等の複雑な形状の管路、さらには下水道管の伏越し部に対して、流動体を通過させて堆積物をスムーズに排出させることが可能であり、多様な形状の管路の洗浄に適している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−１９１０４５号公報
【特許文献２】特開平９−１０７１６号公報
【特許文献３】特許第４６５３９２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、流動体を構成する氷粒子の接触、衝突による物理的外力のみでは、管路内に付着した堆積物を十分に除去できないという問題があった。つまり、流動性を維持するために、流動体を構成する氷粒子は比較的小さい粒径に設定されており、この氷粒子による除去能力では、管路内壁に付着した堆積物に対して表面部分しか削り取ることができず、堆積物の根の部分の削り残りが生じてしまっていた。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、多様な形状の管路に適用することができ、管路内に付着した堆積物に対して高い除去効果を有する管路洗浄方法及び管路洗浄システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、
シャーベット状の流動体を管路の洗浄対象区間内に注入して、管路内の堆積物を除去する管路洗浄方法において、
前記流動体とともに、該流動体を構成する氷粒子よりも大径の固体粒子を前記管路内に加圧注入することを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、シャーベット状の流動体とともに、流動体を構成する氷粒子よりも大径の固体粒子を管路内に加圧注入するので、管路の内壁に付着した堆積物に対し、大径の固体粒子を接触、衝突等させることができ、氷粒子よりも大きな力で堆積物を削り取ることができる。これにより、管路の内壁に付着した堆積物に対しても高い除去効果を発揮することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の管路洗浄方法において、
前記固体粒子は、前記流動体内に一定の比率で混在されていることを特徴とする請求項１に記載の管路洗浄方法。
【００１４】
この構成によれば、管路の径や長さ、管路の用途や堆積物の付着状況等に応じて流動体中の固体粒子の比率を調整して流動性や削り取り性を最適に調整することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の管路洗浄方法において、
前記流動体と前記固体粒子とは、前記洗浄対象区間の管軸方向に沿って、前記固体粒子の含有率が低い第１の層と、該第１の層よりも前記固体粒子の含有率が高い第２の層とが交互に形成されるように加圧注入されることを特徴とする請求項１に記載の管路洗浄方法。
【００１６】
この構成によれば、第１の層によって、管路内における洗浄用の流動体及び固体粒子の流動性を確保しながら、固体粒子の含有率が高い第２の層によって、管路内に付着した堆積物に対して高い除去効果を得ることができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の管路洗浄方法において、
前記固体粒子は、平均粒径が１０ｍｍ〜６０ｍｍの氷粒子であることを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、固体粒子が平均粒径１０ｍｍ〜６０ｍｍの氷粒子によって形成されているため、堆積物の削り取り性を高めながら流動性を維持することができる。また、一般的に製造し易く扱い易い大きさであるのでコストを抑えることができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の管路洗浄方法において、
前記固体粒子は、籾殻及び／又は大鋸屑であることを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、歪な外形を有する籾殻や大鋸屑によって削り取り性を向上することができる。また、シャーベット状の流動体の使用量を減らして洗浄工事全体のコストを低減することができる。
【００２１】
また、上記目的を達成するための請求項６に記載の発明は、
シャーベット状の流動体を管路の洗浄対象区間内に加圧注入して、管路内の堆積物を除去する管路洗浄システムにおいて、
前記洗浄対象区間と外部とを連通する注入用配管と、
該注入用配管よりも少なくとも上流側にある前記洗浄対象区間の開口端部を閉鎖する閉鎖手段と、
前記注入用配管を介して前記洗浄対象区間内に前記流動体を加圧注入する流動体注入手段と、
前記注入用配管を介して前記洗浄対象区間内に前記流動体を構成する氷粒子よりも大径の固体粒子を注入する固体粒子注入手段と、
を備え、
前記流動体注入手段及び前記固体粒子注入手段により、前記流動体とともに前記固体粒子を前記洗浄対象区間内に注入することを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、流動体注入手段及び前記固体粒子注入手段により、注入用配管を介して管路の洗浄対象区間内にシャーベット状の流動体とともに、流動体を構成する氷粒子よりも大径の固体粒子を管路内に加圧注入するので、管路の内壁に付着した堆積物に対し、大径の固体粒子を接触、衝突等させることができ、氷粒子よりも大きな力で堆積物を削り取ることができる。これにより、管路の内壁に付着した堆積物に対して高い除去効果を発揮することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の管路洗浄方法及び管路洗浄システムによれば、多様な形状の管路に適用することができ、管路内に付着した堆積物に対して高い除去効果を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施の形態の管路洗浄システムを模式的に示す断面図。
【図２】図１のＩＩで囲んだ領域の拡大図であって、管路に付着した堆積物が除去される様子を示す説明図。
【図３】本発明の第２の実施の形態の管路洗浄システムを模式的に示す断面図。
【図４】図３のＩＶで囲んだ領域の拡大図であって、（ａ）は第１の層により堆積物が除去される様子を示す説明図、（ｂ）は第２の層により堆積物が除去される様子を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る管路洗浄システム１０を模式的に示す断面図である。管路洗浄システム１０は、シャーベット状の流動体１２と固体粒子１４とを用いて管路内の洗浄を行うものであり、管路の一例である上水道本管２０と、上水道本管２０と外部とを連通する複数の枝管２１，２２と、上水道本管２０の洗浄対象区間１６の上流側及び下流側の開口端部をそれぞれ閉鎖する制水弁（閉鎖手段）２４ａ，２４ｂと、上水道本管２０内に流動体１２を加圧注入する流動体注入装置（流動体注入手段）３０と、上水道本管２０内に固体粒子１４を注入する固体粒子注入装置（固体粒子注入手段）４０と、流動体１２及び固体粒子１４を回収する回収タンク５０とを備える。
【００２６】
上水道本管２０は、地面から所定の深さに埋設されており、管路の途中に複数の制水弁２４ａ，２４ｂが設置される。上水道本管２０の内径は、例えば、約１００〜４００ｍｍである。後述するように、洗浄時には、上水道本管２０の洗浄対象区間１６の両端部に位置する制水弁２４ａ，２４ｂを閉じることで、洗浄対象区間１６における上水２９の流れを止めることができる。洗浄対象区間１６の長さは、例えば約３００〜４０００ｍとすることができる。
【００２７】
枝管２１，２２は、上水道本管２０から分岐して地上へ延びる管路であって、上水道本管２０の延在方向に所定の間隔をあけて複数設けられる。枝管２１，２２は、上水道本管２０の点検等に用いられ、通常、止水弁２１ａ，２２ａを介して図示していない消火栓又は排泥管等が取付けられる。
【００２８】
複数の枝管２１，２２のうち、上水道本管２０の洗浄対象区間１６の一端部側に位置する枝管２１は、流動体１２及び固体粒子１４を注入する注入用配管として用いられ、他端部側に位置する枝管２２は、流動体１２及び固体粒子１４を排出する排出用配管として用いられる。図１に示す例では、枝管２１，２２が、地面から所定深さ掘った凹所２５，２６内に突出しており、枝管２１，２２に取付けられた止水弁２１ａ，２２ａを介して、注入用配管である接続管２７ａ，２７ｂ及び排出用配管である接続管２８が連結されている。
【００２９】
流動体注入装置３０は、流動体１２を収容するタンク３１と、タンク３１内の流動体１２を注入用連通管内に圧送する図示しない圧送手段とを備える。本実施の形態において、流動体注入装置３０は、タンク３１と、タンク３１に接続された、圧送手段であるスクリュポンプとを搭載した車両（以下、タンク車両という）によって構成されている。スクリュポンプ３２は、スクリュの回転数を調節することにより、流動体１２を注入用連通管に送り出す圧力を自由に変更することができる。
【００３０】
流動体１２は、水と氷粒子とを含むシャーベット状であって、管路内を移動可能な流動性を有する。流動体１２を構成する氷粒子の粒径（長径）は５ｍｍ以下であり、好ましくは平均粒径が約０．０１〜０．５ｍｍである。また、流動体１２中の水の含有量は、流動体１２の全質量に対して約５〜３０％、好ましくは約１５〜２５％であり、残りは氷粒子である。流動体１２は塩分を含んでおり、これにより、氷粒子の周囲に存在する水を凍らせずに流動性を維持することができる。流動体１２中の塩分の割合は、例えば約３〜７質量％である。この流動体１２は、工場で生成された後、タンク車両のタンク３１に収容され、洗浄現場まで搬送される。
【００３１】
固体粒子注入装置４０は、注入用配管を介して多数の固体粒子１４を上水道本管２０内に注入するものであり、例えば、固体粒子１４を貯蔵する貯蔵容器４２と、貯蔵容器４２内の固体粒子を排出する図示しないスクリュとを備える。
【００３２】
固体粒子１４は、流動体１２を構成する氷粒子よりも粒径が大きい氷粒子であり、好ましくは平均粒径が約１０〜６０ｍｍ、より好ましくは約２０〜５０ｍｍの氷粒子である。ここで、平均粒径が約１０〜６０ｍｍとは、固体粒子１４である氷粒子の全質量に対し、少なくとも７０〜８０％の割合を占める氷粒子の粒径が約１０〜６０ｍｍの範囲内にあることをいう。この固体粒子１４は、球形であってもよいが、表面に突部のある形状（例えば、多角形表面を有する氷塊や、表面に凹凸のある歪な形状の氷塊など）であることが好ましい。なお、固体粒子１４が歪な形状である場合、粒径は固体粒子１４の長径である。なお、固体粒子１４となる氷粒子に流動体１２と同様に塩分を適宜加えてもよい。
【００３３】
流動体注入装置３０及び固体粒子注入装置４０は地上に配置される。流動体注入装置３０から吐出される流動体１２は、第１の接続管２７ａ及びこれに連結された枝管２１を介して上水道本管２０内に加圧注入される。固体粒子注入装置４０から吐出される固体粒子１４は、第２の接続管２７ｂ及び枝管２１を介して上水道本管２０内に加圧注入される。第２の接続管２７ｂには固体粒子１４の注入量を調節可能なバルブ４３が設けられている。第２の接続管２７ｂの下流端は、第１の接続管２７ａに連結されており、この連結部において、固体粒子１４は流動体１２と混合される。
【００３４】
流動体注入装置３０及び固体粒子注入装置４０のそれぞれからの吐出量を適宜調節することにより、固体粒子１４は、流動体１２に対して一定の比率となるように連続的に混入される。流動体１２及び固体粒子１４の混合物において、固体粒子１４の混入率は、好ましくは約１０〜４０体積％、より好ましくは約２０〜３０体積％である。
【００３５】
なお、図示していないが、第１及び第２の接続管２７ａ，２７ｂの連結部に、流動体１２及び固体粒子１４のそれぞれの吐出量を調節する制御装置を設けてもよい。さらに、第１及び第２の接続管２７ａ，２７ｂの連結部又は連結部の下流側に、流動体１２及び固体粒子１４の混合物を攪拌するための攪拌装置に設けてもよい。また、第１の接続管２７ａに、例えばスネークポンプ等の圧送手段を設けて、上水道本管２０に対する流動体１２及び固体粒子１４の混合物の注入量や、上水道本管２０の洗浄対象区間１６内の移動速度を調整してもよい。
【００３６】
回収タンク５０は、洗浄後の流動体１２及び固体粒子１４を回収するためのタンクであり、排出用配管である接続管２８の下流端に設置される。
【００３７】
次に、上述した管路洗浄システム１０による上水道本管２０の洗浄方法について説明する。
【００３８】
まず、枝管２１に、止水弁２１ａ並びに第１及び第２の接続管２７ａ，２７ｂを介して、流動体注入装置３０及び固体粒子注入装置４０を接続し、枝管２２に、止水弁２２ａ及び接続管２８を介して、回収タンク５０を接続する。また、制水弁２４ａ，２４ｂを閉じて洗浄対象区間１６の上水２９の流れを止める。
【００３９】
次に、止水弁２１ａ，２２ａを開放し、流動体注入装置３０及び固体粒子注入装置４０のそれぞれを作動させ、洗浄対象区間１６内に流動体１２と固体粒子１４との混合物１８を加圧注入する。固体粒子１４は、第１及び第２の接続管２７ａ，２７ｂの連結部位において、一定の混入率となるように流動体１２に混入され、枝管２１を経て上水道本管２０内に注入される。なお、洗浄対象区間１６内に残留している上水２９は、混合物１８の注入により下流側へ押し出されて排出される。
【００４０】
混合物１８は、洗浄対象区間１６の少なく一部の領域で管路断面を充満するように加圧注入される。混合物１８の管軸方向の長さは、少なくとも約３０〜５０ｍ以上であることが好ましい。本実施の形態では混合物１８が洗浄対象区間１６の全域に亘って充填され、洗浄対象区間１６内を例えば、約０．３〜１．０ｍ／ｓの速度で移動するように加圧注入している。移動速度は一定であってもよいし、所定の範囲内で変化させてもよい。なお、混合物１８は、注入用配管及び排出用配管に設置されたバルブにより、洗浄対象区間１６に対する注入量と排出量とがほぼ等しくなるように調節される。一般に、上水道本管２０の内壁には、全周に亘って堆積物５５が付着している。混合物１８が移動することにより、付着した堆積物５５が削り取られて管路内が洗浄される。
【００４１】
図２に示すように、堆積物５５が内壁に付着している場合、流動体１２の摩擦力によって、堆積物５５の表面部分５５ａが擦り又は削り取られる。除去されずに残った堆積物５５の基部５５ｂ、すなわち管路に付着した堆積物５５の根の部分は、大径の固体粒子１４が接触、衝突等することによって擦り又は削り取られる。
【００４２】
洗浄対象区間１６を通過した混合物１８及び取り除かれた堆積物等は、枝管２２及び接続管２８を経て回収タンク５０内へ排出される。なお、図示していないが、排出用配管には水質監視装置が接続され、この水質監視装置により排出された混合物１８等の濁度、温度、管路内圧力等が監視される。
【００４３】
洗浄に必要な量の混合物１８の注入が完了すると、止水弁２１ａを閉鎖する。次に、上流側の制水弁２４ａを開放して、上水２９を洗浄対象区間１６に流すことにより、上水道本管２０内の混合物１８を押し流して枝管２２から外部へ排出する。このような上水２９による洗浄対象区間１６のフラッシングは、水質監視装置によって所定の水質が得られるまで行われる。所定の水質が確認された後、止水弁２２ａを閉鎖し、制水弁２４ｂを開放する。
【００４４】
上述した管路洗浄システム１０では、流動体１２とともに固体粒子１４を管路内に加圧注入するので、この固体粒子１４により、流動体１２を構成する氷粒子よりも大きな力で堆積物５５を擦り又は削り取ることができる。これにより、管路の内壁に付着した堆積物５５に対しても高い除去効果を発揮することができる。また、洗浄する管路の径や長さ、洗浄する管路の用途に応じて流動体１２中の固体粒子１４の比率を調整して流動性や削り取り性を最適に調整することができる。
【００４５】
また、流動体１２によって洗浄対象区間１６における固体粒子１４の詰まりをなくして、スムーズに移動させることができる。これにより、例えば、洗浄対象区間１６において、管路形状が変化する変形部位（例えば、管路の曲がり部分等）がある場合であっても、この変形部位に発生した堆積物５５を効果的に除去することができる。さらに、固体粒子１４を氷粒子とすることで、洗浄後に上水道本管２０内に残留した固体粒子１４を上水２９により溶かして排出することができる。
【００４６】
また、上水道本管２０や後述する下水道管６０では、洗浄対象区間１６の長さや管径が比較的大きいことから、洗浄の際に多量の流動体１２を要する。流動体１２はシャーベット状態を維持するために品質の管理が必要となる分、製造や搬送にコストがかかるが、このような品質管理を要しない固体粒子１４を混入させることで流動体１２の使用量を低減することができ、洗浄コストを抑えることができる。
【００４７】
（第２の実施の形態）
次に、図３及び図４を用いて本発明の第２の実施の形態の管路洗浄システム１０を説明する。なお、図３において、上述した第１の実施の形態と同様の要素には、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４８】
本実施の形態の管路洗浄システム１０は、洗浄対象管路である下水道管６０と、下水道管６０の洗浄対象区間１６の上流側及び下流側の開口端部を閉鎖する蓋体（閉鎖手段）６４，６５と、注入用配管６７及び排出用配管６８と、流動体注入装置３０と、固体粒子注入装置４０と、回収タンク５０と、迂回用配管７０とを備える。
【００４９】
下水道管６０は、地面から所定の深さに埋設されており、下水道管６０の延在方向に沿って所定の区間ごとにマンホール６１，６２が設置される。下水道管６０の内径は、例えば、約１５０〜６００ｍｍである。本実施の形態では、隣り合うマンホール６１，６２の間の区間を下水道管６０の洗浄対象区間１６としている。洗浄対象区間１６の長さは、例えば、約１５〜３００ｍである。
【００５０】
蓋体６４，６５は、洗浄対象区間１６の開口端部を封鎖して、洗浄対象区間１６から水等が漏れないようにするものであり、金属製、樹脂製等、何れの材質のものであってもよい。本実施の形態において蓋体６４，６５は、下水道管６０とマンホール６１，６２との接続部にそれぞれ設置され、注入用配管６７及び排出用配管６８のそれぞれの端部が連結される開口部６４ａ，６５ａを有する。
【００５１】
注入用配管６７及び排出用配管６８は、下水道管６０と外部とを連通する配管であり、本実施の形態では可撓性を有し、マンホール６１，６２の中にそれぞれ挿入される。注入用配管６７の一端は、蓋体６４の開口部６４ａに水密状態で連結され、他端側は、制御装置４５を介して、流動体注入装置３０に接続される第１の接続管２７ａと、固体粒子注入装置４０に接続される第２の接続管２７ｂとに分岐している。
【００５２】
排出用配管６８の一端は、蓋体６５の開口部６５ａに水密状態で連結され、他端は回収タンク５０に連結される。図示例では、洗浄対象区間１６における流動体１２及び固体粒子１４の移動を円滑にするために、排水用配管６８に吸引ポンプ５２を設けている。なお、吸引ポンプ５２及び回収タンク５０としてバキューム車を用いてもよい。
【００５３】
制御装置４５は、流動体注入装置３０から吐出される流動体１２と、固体粒子注入装置４０から吐出される固体粒子１４とが洗浄対象区間１６内に注入される量を調節するものであり、特に、固体粒子１４の含有率が低い第１の層７１と、第１の層７１よりも固体粒子１４の含有率が高い第２の層７２とが洗浄対象区間１６の管軸方向に沿って交互に形成されるように注入量を調節する。
【００５４】
本実施の形態の制御装置４５は、制御ユニットにより制御される切替バルブ（図示せず）を備えており、所定量の流動体１２と所定量の固体粒子１４とが、連続して交互に注入用配管６７に注入されるように制御する。ここで連続してとは、注入される流動体１２と固体粒子１４との間に空気層が形成されないようにという意味である。このような制御により、洗浄対象区間１６内には、ほぼ流動体１２のみからなる第１の層７１と、ほぼ固体粒子１４のみからなる第２の層７２とが交互に形成される。
【００５５】
なお、第１及び第２の層７１，７２における流動体１２と固体粒子１４との割合は、これに限られず、第１の層７１は、第２の層７２よりも固体粒子１４の含有量が低く、高い流動性を維持できるものであればよい。流動性を確保するために、第１の層７１における流動体１２の割合は、好ましくは約７０体積％以上、より好ましくは約８０体積％以上である。また、第２の層７２における固体粒子１４の割合は、約５０体積％以上であることが好ましい。第１の層７１及び／又は第２の層７２が流動体１２及び固体粒子１４の混合物からなる場合、制御装置４５に攪拌部を設けて、流動体１２及び固体粒子１４を攪拌混合させてもよい。
【００５６】
迂回用配管７０は、下水道管６０を流れる下水を管路洗浄中に洗浄対象区間１６を迂回させて下水道管６０の下流側へ流す管路である。迂回用配管７０は、一方のマンホール６１から地上を経て他方のマンホール６２へと延びており、迂回用配管７０に取付けられたポンプ７６によって下水道管６０内の下水７５を汲み上げ、洗浄対象区間１６を迂回させて下流側へ流す。
【００５７】
次に、上述した管路洗浄システム１０による下水道管６０の洗浄方法について説明する。
【００５８】
下水道管６０に対して迂回用配管７０を設置し、下水道管６０の洗浄対象区間１６の両端部に蓋体６４，６５を設置するとともに、迂回用配管７０のポンプ７６を作動させて下水７５を迂回用配管７０側へ流す。洗浄対象区間１６の上流側に位置する蓋体６４の開口部６４ａに注入用配管６７の一端部を連結し、この注入用配管６７の他端部に制御装置４５並びに第１及び第２接続管２７ａ，２７ｂを介して流動体注入装置３０及び固体粒子注入装置４０を接続する。洗浄対象区間１６の下流側に位置する蓋体６５の開口部６５ａに排出用配管６８の一端部を連結して、排出用配管６８の他端部に回収タンク５０を接続する。洗浄対象区間１６内には、注入用配管６７に接続された図示していない第３の接続管を介して水が充満される。
【００５９】
次に、流動体注入装置３０、固体粒子注入装置４０及び制御装置４５を作動させて、注入用配管６７を介して洗浄対象区間１６に流動体１２と固体粒子１４とを加圧注入する。本実施の形態では、この加圧注入工程において、最初に、流動体１２からなる第１の層７１が、洗浄対象区間１６の所定長を充満する量だけ加圧注入している。これにより洗浄対象区間１６には、所定長さの第１の層７１が形成される。
【００６０】
最初に第１の層７１が注入された後、制御装置４５により連続して固体粒子１４からなる第２の層７２が洗浄対象区間１６の所定長を充満する量だけ加圧注入される。その後、連続して再び第１の層７１が洗浄対象区間１６の所定長を充満する量だけ加圧注入される。これを繰り返すことにより、洗浄対象区間１６内には、図３に示すように固体粒子１４の含有率が低い第１の層７１と、第１の層７１よりも固体粒子１４の含有率の高い第２の層７２とが交互に形成される。加圧注入工程の最後には、洗浄対象区間１６内に第１の層７１が形成される。
【００６１】
洗浄対象区間１６における第１の層７１の所定長さＬ１は、第２の層７２の所定長さＬ２と同じかそれ以上であることが好ましい。複数の第１及び第２の層７１，７２からなる混合層の管軸方向の長さは、少なくとも約３０〜５０ｍ以上であることが好ましい。本実施の形態では混合層が洗浄対象区間１６の全域に亘って充填されており、洗浄対象区間１６内の混合層の移動速度が、約０．３〜１．０ｍ／ｓに設定されている。移動速度は一定であってもよいし、所定の範囲内で変化させてもよい。例えば、作業開始直後の移動速度は遅く、作業終了間際は速くてもよい。
【００６２】
一般に、下水道管６０は、管路内の底部に堆積物５５が付着しやすい。図４（ａ）に示すように、堆積物５５が下水道管６０の底部に付着している場合、第１の層７１が移動することにより、流動体１２の摩擦力によって、堆積物５５の表面部分５５ａが擦り又は削り取られる。除去されずに残った堆積物５５の基部５５ｂは、図４（ｂ）に示すように、第２の層７２において固体粒子１４が接触、衝突等することによって擦り又は削り取られる。
【００６３】
洗浄対象区間１６を通過した流動体１２、固体粒子１４及び取り除かれた堆積物等は、排出用配管６８を経て回収タンク５０内へ排出される。本実施の形態において第２の層７２は固体粒子１４のみの層であるが、両側が第１の層７１に挟まれているため、管路内をスムーズに移動することができる。排出用配管６８には図示していない水質監視装置が接続され、この水質監視装置により排出物の濁度、温度、管路内圧力等が監視される。
【００６４】
洗浄に必要な量の流動体１２及び固体粒子１４の注入が完了した後、注入用配管６７から洗浄対象区間１６内に水を流してフラッシングを行う。このフラッシングは水質監視装置によって所定の水質が確認されるまで行われる。洗浄後に下水道管６０内に残留した固体粒子１４は、氷粒子が溶けることによって自然排出することができる。
【００６５】
本実施の形態の管路洗浄システム１０では、第１の層７１によって管路内の流動性を確保しながら堆積物５５を除去できるとともに、第２の層７２により管路内に付着した堆積物５５を除去することができる。
【００６６】
また、流動体１２及び固体粒子１４の加圧注入工程の最初と最後に、洗浄対象区間１６内に流動性の高い第１の層７１を注入することで、固体粒子１４の含有量の高い第２の層７２による管路内の詰まり発生を防止したり、固体粒子１４の管路内の残留を抑制したりすることができる。なお、かかる効果を向上させるために、加圧注入工程の最初及び／又は最後に、流動体１２のみ（又は固体粒子１４が混入した第１の層７１のみ）を洗浄対象区間１６に充填させて管路内洗浄を行ってもよい。
【００６７】
なお、本実施の形態では、制御装置４５を用いて第１及び第２の層７１，７２を形成しているが、制御装置４５を設置せずに、流動体注入装置３０及び固体粒子注入装置４０のそれぞれからの吐出量を調節する（例えば、吐出量を周期的に変化させる等）ことにより、第１の層７１と第２の層７２とを形成してもよい。また、下水道管６０における下水７５の流れ方向と、洗浄対象区間１６における流動体１２及び固体粒子１４の移動方向は同一方向であってもよい。また、洗浄対象区間１６内に最初に第２の層７２を加圧注入し、その後、第１の層７１を加圧注入してもよい。
【００６８】
本発明は上述した実施形態や変形例に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、本発明の管路洗浄システムは、上水道管路や下水道管路に限らず、流動体及び固体粒子が挿入可能な多種の管路に適用することが可能である。
【００６９】
また、固体粒子１４は、氷粒子に限られず、シャーベット状の流動体１２の氷粒子よりも粒径が大きいものであって、洗浄対象管路の内径よりも小さく流動性を大きく阻害しないものであればよく、例えば、樹脂製や金属製、木材等からなる粒子であってもよい。固体粒子１４の比重は、流動体１２の氷粒子の比重と同じかそれよりも僅かに小さいことが好ましく、例えば、上述した実施の形態の流動体１２の氷粒子の比重、約０．９１６８に対して、好ましい固体粒子１４の比重は約０．８〜１．０であり、より好ましい比重は約０．８５〜０．９５である。このように比重を設定することで、固体粒子１４を流動体１２中にほぼ均一に混合させたり、洗浄対象区間１６において第１の層７１と第２の層７２との混ざり合いを抑制ししながら、これらを洗浄対象区間１６の下流側へ移動させたりすることができる。
【００７０】
固体粒子１４の他の例として、籾殻及び／又は大鋸屑を用いることができる。籾殻や大鋸屑は、水分を含浸させた状態で流動体１２の氷粒子の比重よりも僅かに小さい比重（例えば、比重０．８〜０．８５）とすることができ、洗浄材料として好適に用いることができる。籾殻及び大鋸屑の粒径（長径）の平均粒径は、約１０〜６０ｍｍであることが好ましく、約１０〜３０ｍｍであることがより好ましい。また、籾谷が及び／又は大鋸屑の混入率は、約１０〜４０体積％であることが好ましく、約２０〜３０体積％であることがより好ましい。籾殻や大鋸屑は、表面に鋭利な突部を有しているので、洗浄対象区間１６の移動中に、この突部によって堆積物５５を効果的に削り取ることができるとともに、環境汚染を引き起こすことがなく、さらに経済的にも優れている。なお、固体粒子１４として、籾殻及び／又は大鋸屑とともに、上述した氷粒子を用いてもよい。管路の洗浄材料として流動体１２とともに安価な籾殻及び／又は大鋸屑を用いることで、流動体１２の使用量を減らして洗浄工事全体のコストを低減することができる。
【００７１】
なお、上述した実施の形態では、洗浄対象区間１６において流動体１２及び固体粒子１４が管路断面を充満するように加圧注入しているが、例えば、堆積物が底面に付着する下水道管等では、管路断面に隙間がある状態で流動体１２及び固体粒子１４を流してもよい。また、上述した実施の形態では、洗浄対象区間１６の上流側及び下流側の両方の開口端部を閉鎖手段で閉鎖しているが、例えば、洗浄対象区間１６が洗浄対象管路の下流領域である場合、上流側の開口端部のみを閉鎖手段で閉鎖し、洗浄対象管路の下流側の開口から流動体１２及び固体粒子１４を排出させてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１０    管路洗浄システム
２０    上水道本管
２１    枝管（注入用配管）
２２    枝管（排出用配管）
２４ａ，２４ｂ    制水弁（閉鎖手段）
３０    流動体注入装置
４０    固体粒子注入装置
５０    回収タンク
６０    下水道管
６４，６５    蓋体（閉鎖手段）
６７    注入用配管
６８    排出用配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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