(57)【要約】【課題】  塗装室で生じた塗料ミストを処理するサイクロン容器の吸気管の内部に塗料が堆積するのを抑えることができる塗料回収装置を提供する。【解決手段】  塗料回収装置１０は、吸気管１２から吸気した塗料ミストＭを空気Ａと塗料Ｎに遠心分離するサイクロン容器１１と、サイクロン容器１１を収容するバッフル室７と、塗装室２とバッフル室７との間に介在し塗装室２で生じた塗料ミストＭをバッフル室７に流入させるための連通穴８ａを有する仕切壁部８と、を備え、サイクロン容器１１の吸気管１２がバッフル室７において開口するように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気管から吸気した塗料ミストを空気と塗料に遠心分離するサイクロン容器と、
上記サイクロン容器を収容するバッフル室と、
塗装室と上記バッフル室との間に介在し、上記塗装室で生じた塗料ミストを上記バッフル室に流入させるための連通穴を有する仕切壁部と、
を備え、
上記サイクロン容器の上記吸気管が上記バッフル室において開口するように構成されている、塗料回収装置。
【請求項２】
上記サイクロン容器の上記吸気管は、上記バッフル室において上記仕切壁部の上記連通穴と対向しない向きに開口するように構成されている、請求項１に記載の塗料回収装置。
【請求項３】
上記バッフル室は、上記塗装室の床面を構成する上記仕切壁部を隔てて上記塗装室の下方に配置されており、上記塗装室を下降流にしたがって流れた上記塗料ミストが上記仕切壁部の上記連通穴を通じて上記バッフル室に下向きで流入するように構成されている、請求項１または２に記載の塗料回収装置。
【請求項４】
上記バッフル室に上記サイクロン容器が複数収容されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の塗料回収装置。
【請求項５】
上記サイクロン容器は、上記仕切壁部の上記連通穴と上記吸気管とを直線的に結ぶ仮想線上に配置されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の塗料回収装置。
【請求項６】
上記サイクロン容器の上記吸気管は下向きに開口している、請求項１〜５のいずれか一項に記載の塗料回収装置。
【請求項７】
上記バッフル室のうち上記サイクロン容器の上記吸気管の下方に供給される清掃用部材を備え、
上記サイクロン容器は、上記清掃用部材を処理空間に形成された気流によって上記吸気管を通じて上記処理空間に導入するように構成されている、請求項６に記載の塗料回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗料を回収する塗料回収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記の特許文献１には、製品に塗装を施すための塗装ブース装置が開示されている。この塗装ブース装置は、塗装処理のための塗装室と、塗装室での塗装後に残留する噴霧状の塗料ミストから塗料を回収するためのサイクロン容器と、を備えている。このサイクロン容器は、塗装室に連通する吸気口を有する吸気管を有し、この吸気管を通じて塗装室から直に吸気した塗料ミストを容器内で旋回させて空気と塗料に遠心分離する機能を有する。このサイクロン容器によれば、遠心分離後の塗料が回収容器に回収され、遠心分離後の空気が排気ダクトから排気される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２０５２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のサイクロン容器では、吸気管を塗料ミストが通るときにこの吸気管の内壁に塗料が付着して堆積する。このとき、吸気管の内壁に塗料が堆積したままの状態で運転すると、吸気管の流路が狭くなって圧力損失が増加するため排気風量が低下する。そして、排気風量が低下すると、塗装室内の圧力バランスが崩れるため、塗装ブース装置の運転に支障をきたすという問題がある。
【０００５】
そこで、このような問題に対しては、サイクロン容器の吸気管を定期的に清掃することで対処できるが、その場合には、清掃作業の工数が増えることになり、塗装ブース装置の維持管理コストが高くなる。
【０００６】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、塗装室で生じた塗料ミストを処理するサイクロン容器の吸気管の内部に塗料が堆積するのを抑えることができる塗料回収装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、
吸気管から吸気した塗料ミストを空気と塗料に遠心分離するサイクロン容器と、
上記サイクロン容器を収容するバッフル室と、
塗装室と上記バッフル室との間に介在し、上記塗装室で生じた塗料ミストを上記バッフル室に流入させるための連通穴を有する仕切壁部と、
を備え、
上記サイクロン容器の上記吸気管が上記バッフル室において開口するように構成されている、塗料回収装置、
にある。
【発明の効果】
【０００８】
上記の塗料回収装置によれば、塗装室で生じた塗料ミストは、サイクロン容器の吸気管から吸気される前に仕切壁部の連通穴を通じてバッフル室に流入し、このバッフル室をサイクロン容器の吸気管に向けて流れる。
【０００９】
ここで、サイクロン容器の吸気管は、バッフル室において開口しているため、塗装室の塗料ミストを直に吸気することがない。このため、塗装室の塗料ミストは仕切壁部の連通穴を通じてバッフル室に流入し、その塗料ミストに含まれている塗料の一部は、吸気管の開口部に到達するまでに重力分離の原理にしたがって分離される。例えば、粒状の塗料の場合には相対的に粒径が大きく相対的に重い粒子が分離され易い。
【００１０】
このとき、サイクロン容器の吸気管で吸気される前の塗料ミストから塗料の一部を分離することによって、吸気管を単位時間あたりに通る塗料の量を少なく抑えることができるため、吸気管の内壁に塗料が堆積しにくくなる。
【００１１】
以上のごとく、上記の態様によれば、塗装室で生じた塗料ミストを処理するサイクロン容器の吸気管の内部に塗料が堆積するのを抑えることができる塗料回収装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態１にかかる塗装ブース装置の全体図。
【図２】実施形態１の塗料回収装置の斜視図。
【図３】図２においてサイクロン容器の吸気管と仕切壁部の連通穴との位置関係を模式的に示す図。
【図４】図１中のサイクロン容器において塗料ミストが空気と塗料に遠心分離される様子を模式的に示す図。
【図５】図４のV-V線断面矢視図。
【図６】図４のVI-VI線断面矢視図。
【図７】実施形態２の塗料回収装置のサイクロン容器において塗料ミストが空気と塗料に遠心分離される様子を模式的に示す図。
【図８】実施形態３の塗料回収装置のサイクロン容器において塗料ミストが空気と塗料に遠心分離される様子を模式的に示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
上述の各態様の好ましい実施形態について以下に説明する。
【００１４】
上記の塗料回収装置において、上記サイクロン容器の上記吸気管は、上記バッフル室において上記仕切壁部の上記連通穴と対向しない向きに開口するように構成されているのが好ましい。
【００１５】
この塗料回収装置によれば、吸気管が仕切壁部の連通穴に対向して開口していないため、バッフル室に流入した塗料ミストが吸気管の開口部まで直線的に流れるのを阻止することができる。
【００１６】
上記の塗料回収装置において、上記バッフル室は、上記塗装室の床面を構成する上記仕切壁部を隔てて上記塗装室の下方に配置されており、上記塗装室を下降流にしたがって流れた上記塗料ミストが上記仕切壁部の上記連通穴を通じて上記バッフル室に下向きで流入するように構成されているのが好ましい。
【００１７】
この塗料回収装置によれば、塗装室を下降流にしたがって下向きに流れた塗料ミストは、仕切壁部の連通穴を通じて下向きのままでバッフル室に流入する。このため、塗装室において塗料ミストの流れが乱れるのを防ぐことができる。
【００１８】
上記の塗料回収装置において、上記バッフル室に上記サイクロン容器が複数収容されているのが好ましい。
【００１９】
この塗料回収装置によれば、塗装室からバッフル室に流入した塗料ミストを複数のサイクロン容器を使用してバランス良く処理することができる。
【００２０】
上記の塗料回収装置において、上記サイクロン容器は、上記仕切壁部の上記連通穴と上記吸気管とを直線的に結ぶ仮想線上に配置されているのが好ましい。
【００２１】
この塗料回収装置によれば、塗装室からバッフル室に流入した塗料ミストは、サイクロン容器の吸気管に向けて流れるときにこのサイクロン容器の外表面に接触する。このとき、塗料ミストに含まれている塗料の一部はサイクロン容器の外表面に付着して堆積する。この場合、バッフル室による塗料の重力分離の機能に加えて、サイクロン容器の外表面が塗料を分離する機能を発揮する。これにより、サイクロン容器の吸気管で吸気される前の塗料ミストから塗料の一部を分離する機能を強化できる。
【００２２】
上記の塗料回収装置において、上記サイクロン容器の上記吸気管は下向きに開口しているのが好ましい。
【００２３】
この塗料回収装置によれば、塗装室からバッフル室に流入した塗料ミストは、下向きに開口した吸気管を上向きに流れることによってのみサイクロン容器に導入される。このため、吸気管の周辺での塗料の重力分離が得られる。
【００２４】
上記の塗料回収装置は、上記バッフル室のうち上記サイクロン容器の上記吸気管の下方に供給される清掃用部材を備え、
上記サイクロン容器は、上記清掃用部材を処理空間に形成された気流によって上記吸気管を通じて上記処理空間に導入するように構成されているのが好ましい。
【００２５】
この塗料回収装置によれば、サイクロン容器の内壁を清掃するための清掃用部材は、吸気管を通るときにその内壁に付着している塗料を物理的に剥離させることができる。このため、清掃用部材を使用することによって吸気管の内部に塗料が堆積するのを抑える機能を強化できる。
【００２６】
以下、塗装ブース装置に設けられる塗料回収装置の実施形態を、図面を参照しつつ説明する。
【００２７】
この実施形態を説明するための図面において、特にことわらない限り、塗装ブース装置の左右方向を矢印Ｘで示し、奥行方向を矢印Ｙで示し、上下方向（高さ方向）を矢印Ｚで示すものとする。また、塗装ブース装置のサイクロン容器の周方向を矢印Ｄで示すものとする。
【００２８】
（実施形態１）
図１に示されるように、実施形態１にかかる塗装ブース装置１は、自動車ボディであるワークＷの噴霧塗装を行うための装置である。この塗装ブース装置１は、塗装室２と、塗装室２の上方に設けられた給気室４と、を備えている。
【００２９】
塗装室２は、塗装対象であるワークＷを搬送装置３によって導入出可能な塗装処理空間を有する。この塗装室２には、塗装処理空間に導入されたワークＷに向けて側方から塗料Ｎを噴霧するための複数の塗装ノズル６が設けられている。各塗装ノズル６から噴霧された塗料Ｎは、当該塗装ノズル６から噴出する圧縮エアーにしたがってワークＷに塗布される。
【００３０】
給気室４には、温度及び湿度の調整が行われた空気Ａを作り出すための空調装置（図示省略）と、この空気Ａを吸入して吐出する給気ファン５と、が設けられている。給気ファン５から吐出された空気Ａは、塗装室２に向けて下向きに流れる下降流を形成する。このため、塗装室２でワークＷに塗布されなかった塗料Ｎは、空気Ａの下降流にしたがって噴霧状の塗料ミストＭとして下向きに流れる。
【００３１】
図１及び図２に示されるように、塗料回収装置１０は、サイクロン容器１１と、サイクロン容器１１を収容するバッフル室７と、塗装室２とバッフル室７との間に介在し且つ塗装室２の床面２ａを構成する仕切壁部８と、を備えている。
【００３２】
サイクロン容器１１は、仕切壁部８の下方に設けられた２つのバッフル室７のそれぞれに収容されている。各バッフル室７には、奥行方向Ｙに並置された複数（図２では２つ）のサイクロン容器１１が収容されている。仕切壁部８は、塗装室２で生じた塗料ミストＭをバッフル室７に流入させるための連通穴８ａを有する。このため、バッフル室７は、仕切壁部８に貫通状に設けられた連通穴８ａを通じて塗装室２に連通している。
【００３３】
サイクロン容器１１は、吸気管１２から吸気した塗料ミストＭを空気Ａと液状又は固形状の塗料（「塗料残渣」或いは「塗料粕」ともいう。）Ｎに遠心分離する機能を有する。この機能を達成するために、サイクロン容器１１は、吸気管１２に加えて、排気管１３及び回収管１４を備えている。
【００３４】
吸気管１２は、一端部がサイクロン容器１１に接続されており、且つ他端部である開口部１２ａが下向きに開口している。この吸気管１２は、バッフル室７において開口しており、且つ開口部１２ａの向きが仕切壁部８の連通穴８ａと対向しないように配置されている（図２参照）。この吸気管１２は、塗料ミストＭが後述の清掃用部材Ｃとともに吸気されるときに通る流路を形成している。
【００３５】
排気管１３は、一端部がサイクロン容器１１に接続されており、且つ他端部が排気ダクト９に連通している。この排気管１３は、遠心分離後の空気Ａがサイクロン容器１１から排気されるときに通る流路を形成している。
【００３６】
回収管１４は、一端部がサイクロン容器１１に接続されており、且つ他端部が回収容器２０に連通している。この回収管１４は、遠心分離後の塗料Ｎが後述の清掃用部材Ｃとともにサイクロン容器１１から回収されるときに通る流路を形成している。回収容器２０は、複数のサイクロン容器１１のそれぞれの回収管１４に兼用されている。
【００３７】
ここで、図２及び図３に示されるように、サイクロン容器１１の吸気管１２と仕切壁部８の連通穴８ａとの位置関係について、サイクロン容器１１は、仕切壁部８の連通穴８ａと吸気管１２とを直線的に結ぶ仮想線Ｌ１上に配置されている。このため、仕切壁部８の連通穴８ａを通じて塗装室２からバッフル室７に流入した塗料ミストＭは、サイクロン容器１１の吸気管１２に向けて流れるときにサイクロン容器１１の外表面に接触し、吸気管１２の開口部１２ａまで直線的に流れるのが阻止されるようになっている。
【００３８】
また、排気ダクト９には排気ファン（図示省略）が接続されている。このため、排気ファンの作動時に排気管１３には、サイクロン容器１１から排気ダクト９に向かう気流が生じる。また、バッフル室７は、仕切壁部８の連通穴８ａのみで塗装室２に連通している。このため、図１及び図２に示されるように、排気ダクト９の圧力をＰ１、吸気管１２の圧力をＰ２、バッフル室７の圧力をＰ３、塗装室２の圧力をＰ４とすると、これらの圧力バランスについて、Ｐ４＞Ｐ３≧Ｐ２＞Ｐ１の関係が成り立つ。
【００３９】
このとき、塗装室２を空気Ａの下降流にしたがって下向きに流れた塗料ミストＭは、サイクロン容器１１の処理空間で形成された気流によって、仕切壁部８の連通穴８ａを通じてバッフル室７に下向きで流入する。また、バッフル室７に流入した塗料ミストＭは、吸気管１２の開口部１２ａに向けて流れて、この開口部１２ａから吸気管１２を通じてサイクロン容器１１に流入する。
【００４０】
ここで、複数のサイクロン容器１１は同一の構造を有しており、以下の説明では、便宜上、１つのサイクロン容器１１の構造についてのみ記載する。
【００４１】
サイクロン容器１１は、自らの回転を伴わない固定式の容器であり、主に金属材料からなる。図４〜図６に示されるように、このサイクロン容器１１は、内部に処理空間１１ｄを有する円形断面の中空容器である。
【００４２】
サイクロン容器１１は、大径筒部１１ａと、小径筒部１１ｂと、大径筒部１１ａと小径筒部１１ｂとの間に設けられた円錐筒部１１ｃと、を有する。大径筒部１１ａは、最大内径を有する円筒部分である。小径筒部１１ｂは、大径筒部１１ａの筒径を下回る最小内径を有する円筒部分である。円錐筒部１１ｃは、大径筒部１１ａから小径筒部１１ｂに向けて内径が漸減するように、また小径筒部１１ｂから大径筒部１１ａに向けて内径が漸増するように構成されたテーパー形状を有する。
【００４３】
サイクロン容器１１は、円錐筒部１１ｃのうち小径筒部１１ｂ側の底面が大径筒部１１ａ側の底面よりも低所となるように、円錐筒部１１ｃが水平方向に対して傾斜している。図４では、水平面に対するサイクロン容器１１の円錐筒部１１ｃの外表面の傾斜角度をθで示している。また、サイクロン容器１１の横断面の中心を通る中心軸線Ｌ２が水平方向に対して傾斜している。
【００４４】
吸気管１２及び排気管１３はいずれも、サイクロン容器１１の大径筒部１１ａに設けられている。吸気管１２は、開口部１２ａから吸気した塗料ミストＭが大径筒部１１ａの内壁に沿って周方向に流れるように、大径筒部１１ａにその接線方向に延びるように接続されている（図５参照）。この吸気管１２の開口部１２ａは、清掃用部材Ｃを導入するための導入口として兼用されている。従って、開口部１２ａを清掃用部材Ｃのための導入口ということもできる。排気管１３は、大径筒部１１ａの径方向の中心部に挿入されており、大径筒部１１ａの内部と外部とにわたって中心軸線Ｌ２上に延在している。
【００４５】
回収管１４は、サイクロン容器１１の小径筒部１１ｂによって構成されている。この回収管１４は、遠心分離された塗料Ｎを回収する一方で、清掃用部材Ｃの回収のための回収口としても兼用されている。このため、塗料Ｎのための回収口と清掃用部材Ｃの回収のための回収口を別々に設ける場合に比べて、回収口の数を減らすことができ、サイクロン容器１１の構造を簡素化することができる。
【００４６】
清掃用部材Ｃは、サイクロン容器１１の清掃のために処理空間１１ｄに投入される部材であり、塗料回収装置１０を構成している。この清掃用部材Ｃは、予め準備され必要に応じてバッフル室７のうちサイクロン容器１１の吸気管１２の下方に供給される。例えば、サイクロン容器１１の通常運転時に清掃用部材Ｃをバッフル室７に供給してもよいし、或いはサイクロン容器１１の通常運転後の清掃運転時に清掃用部材Ｃをバッフル室７に供給してもよい。
【００４７】
なお、所望の清掃効果を得るためには、サイクロン容器１１の寸法などに基づいた規定数以上の複数の清掃用部材Ｃを準備して使用するのが好ましい。勿論、規定数を下回る数の清掃用部材Ｃを使用することも可能である。
【００４８】
清掃用部材Ｃは、ボールのような断面円形の球状部材であり、サイクロン容器１１の処理空間１１ｄで発生する気流に乗って旋回できるような比重を有するのが好ましい。この場合、例えば気流の流速などのパラメータに基づいて、清掃用部材Ｃの比重を設定することができる。これにより、清掃用部材Ｃを処理空間１１ｄで塗料ミストＭとともに旋回させて、内壁に堆積している塗料Ｎに対して周方向の広範囲にわたって接触或いは衝突させることができる。
【００４９】
清掃用部材Ｃは、スポンジ（フォーム材）やフェルトのように表面が粗く、多孔質であり、且つ弾性変形可能な素材からなるのが好ましい。このような素材からなる清掃用部材Ｃは、表面が粗いためサイクロン容器１１の内壁に堆積している塗料Ｎを掻き取ることができ、また多孔質であるため掻き取った塗料Ｎを細孔内に捕捉することができる塗料捕捉構造を有する。また、このような素材からなる清掃用部材Ｃは、サイクロン容器１１の内壁に堆積している塗料Ｎに遠心力によって押し付けられたときに弾性変形する弾性構造を有する。これにより、清掃用部材Ｃは、塗料Ｎに押し付けられたときに該塗料Ｎとの接触面積が増えることで、一度に多くの塗料Ｎを掻き取って捕捉することができる。
【００５０】
また、この清掃用部材Ｃを、回収した塗料Ｎを塊状に成形した成形体によって構成することもできる。本構成の場合、回収した塗料Ｎを清掃用部材Ｃとして再利用することが可能になる。
【００５１】
図４に示されるように、回収容器２０の内部には、回収した塗料Ｎ及び清掃用部材Ｃを受ける分離プレート２１が設けられている。この分離プレート２１は、清掃用部材Ｃの通過を阻止し且つ塗料Ｎの通過を許容する複数の貫通孔２１ａを有する。
【００５２】
このため、分離プレート２１の貫通孔２１ａを通過した塗料Ｎは、この分離プレート２１の下方の貯留部２２に貯留される。一方で、分離プレート２１の貫通孔２１ａを通過できなかった清掃用部材Ｃは、回収容器２０からバッフル室７の底部まで延びるガイド部材１５によって、バッフル室７のうちサイクロン容器１１の吸気管１２の下方に供給されるようになっている。
【００５３】
ここで、サイクロン容器１１における処理について詳細に説明する。
【００５４】
図４に示されるように、サイクロン容器１１の処理空間１１ｄで形成される気流によって吸気管１２に上向きの吸引流れが生じる。この吸引流れによって吸気管１２の開口部１２ａからサイクロン容器１１の処理空間１１ｄに導入された塗料ミストＭは、排気管１３に向かう気流にしたがって処理空間１１ｄで旋回する。このとき、塗料ミストＭは、サイクロン容器１１の内壁に沿って旋回流Ｓａを形成し、流速を高めながら円錐筒部１１ｃを大径筒部１１ａ側から小径筒部１１ｂ側へと流れる。塗料ミストＭは、旋回時に空気Ａと塗料Ｎに遠心分離される。
【００５５】
サイクロン容器１１の処理空間１１ｄにおける空気Ａの流速は、旋回流Ｓａの中心付近の領域の方がその周りの領域よりも小さい。このため、この領域においては排気管１３の出口に向かう吸引力の影響を受け易い。従って、塗料ミストＭから遠心分離された後の空気Ａは、旋回流Ｓａの中心付近の領域を排気管１３の出口に向けて直線的に流れる直進流Ｓｂを形成する。これにより、遠心分離後の空気Ａは、排気管１３を通じて排気ダクト９へ排気される。
【００５６】
また、塗料ミストＭから遠心分離された後の塗料Ｎは、サイクロン容器１１の径方向外方へと向かう遠心力を受けることにより、サイクロン容器１１の内壁に付着する。このとき、塗料Ｎは、その一部が円錐筒部１１ｃの内壁に堆積し、残りは円錐筒部１１ｃの内壁をその傾斜（図４中の傾斜角度θを参照）にしたがって回収管１４の出口に向けて連続的に移動する。この塗料Ｎは、回収管１４の出口から回収容器２０に連続的に回収される。
【００５７】
一方で、サイクロン容器１１の吸気管１２の下方に供給された清掃用部材Ｃは、この吸気管１２における上向きの吸引流れによって、塗料ミストＭとともに吸引されてサイクロン容器１１の処理空間１１ｄに導入される。そして、吸気管１２から順次導入された複数の清掃用部材Ｃは、処理空間１１ｄを旋回流Ｓａに乗って旋回し、サイクロン容器１１の内壁に沿って周方向に動く（図５及び図６参照）。
【００５８】
このとき、サイクロン容器１１の内壁に堆積している塗料Ｎに対して清掃用部材Ｃが旋回しながら接触或いは衝突することで、該塗料Ｎが内壁から剥がれ易くなる。これにより、サイクロン容器１１の内壁を清掃用部材Ｃによって清掃することができ、サイクロン容器１１に塗料Ｎが堆積しにくくなる。また、サイクロン容器１１の内壁に付着しようとする塗料Ｎに清掃用部材Ｃが干渉することによって、該塗料Ｎの付着を邪魔することができる。
【００５９】
このように、清掃用部材Ｃを使用した場合には、塗料ミストＭを空気Ａと塗料Ｎとに遠心分離する通常処理と同時に、サイクロン容器１１の清掃処理を行うことができるため合理的である。
【００６０】
清掃用部材Ｃは、サイクロン容器１１の内壁に堆積している塗料Ｎを掻き取って捕捉し、処理空間１１ｄを重力にしたがって回収管１４の出口に向けて移動する。そして、この清掃用部材Ｃは、回収容器２０に回収された後、ガイド部材１５によって、吸気管１２の下方に供給され、この吸気管１２を通じて再び処理空間１１ｄに導入される。このように、本実施形態では、清掃用部材Ｃをサイクロン容器１１と回収容器２０との間で循環させて使用する構造が採用されている。このため、サイクロン容器１１の運転中に清掃用部材Ｃを抜き出したり追加したりする必要がない。
【００６１】
一方で、このような構造に対して、処理空間１１ｄで使用した清掃用部材Ｃを回収容器２０からサイクロン容器１１に戻すことなく回収し、且つ新たな清掃用部材Ｃを吸気管１２の下方に供給するような構造を採用することもできる。
【００６２】
特に図示しないものの、サイクロン容器１１の内壁は、非粘着特性を有する素材（典型的には、フッ素材料やセラミック材料など）からなるコーティング層によって被覆されているのが好ましい。このようなコーティング層は、塗料Ｎが付着しにくいという効果、或いは塗料Ｎが付着しても剥がれやすいという効果を有する。
【００６３】
上述の実施形態１によれば、以下のような作用効果が得られる。
【００６４】
上記の塗料回収装置１０によれば、塗装室２で生じた塗料ミストＭは、サイクロン容器１１の吸気管１２から吸気される前に仕切壁部８の連通穴８ａを通じてバッフル室７に流入し、このバッフル室７をサイクロン容器１１の吸気管１２に向けて流れる。
【００６５】
ここで、サイクロン容器１１の吸気管１２は、バッフル室７において開口しているため、塗装室２の塗料ミストＭを直に吸気することがない。特に、吸気管１２が仕切壁部８の連通穴８ａに対向して開口していないため、バッフル室７に流入した塗料ミストＭが吸気管１２の開口部１２ａまで直線的に流れるのを阻止することができる。
【００６６】
このため、塗装室２の塗料ミストＭは仕切壁部８の連通穴８ａを通じてバッフル室７に流入し、その塗料ミストＭに含まれている塗料Ｎの一部は、吸気管１２の開口部１２ａに到達するまでに重力分離の原理にしたがって分離される。例えば、粒状の塗料Ｎの場合には相対的に粒径が大きく相対的に重い粒子が分離され易い。
【００６７】
このとき、サイクロン容器１１の吸気管１２で吸気される前の塗料ミストＭから塗料Ｎの一部を分離することによって、吸気管１２を単位時間あたりに通る塗料Ｎの量を少なく抑えることができるため、吸気管１２の内壁に塗料Ｎが堆積しにくくなる。
【００６８】
また、サイクロン容器１１の吸気管１２が仕切壁部８の連通穴８ａに直に接続される構造ではなく、吸気管１２が連通穴８ａから離れているため、吸気管１２は配置についての制約を受けにくく設計の自由度を高めることができる。
【００６９】
以上のごとく、実施形態１によれば、塗装室２で生じた塗料ミストＭを処理するサイクロン容器１１の吸気管１２の内部に塗料が堆積するのを抑えることができる塗料回収装置１０を提供することができる。
【００７０】
上記の塗料回収装置１０によれば、塗装室２を下降流にしたがって下向きに流れた塗料ミストＭは、仕切壁部８の連通穴８ａを通じて下向きのままでバッフル室７に流入する。このため、塗装室２において塗料ミストＭの流れが乱れるのを防ぐことができる。
【００７１】
上記の塗料回収装置１０によれば、塗装室２からバッフル室７に流入した塗料ミストＭを複数のサイクロン容器１１を使用してバランス良く処理することができる。
【００７２】
上記の塗料回収装置１０によれば、塗装室２からバッフル室７に流入した塗料ミストＭは、サイクロン容器１１の吸気管１２に向けて流れるときにこのサイクロン容器１１の外表面に接触する。このとき、塗料ミストＭに含まれている塗料の一部はサイクロン容器１１の外表面に付着して堆積する。この場合、バッフル室７による塗料Ｎの重力分離の機能に加えて、サイクロン容器１１の外表面が塗料Ｎを分離する機能を発揮する。これにより、サイクロン容器１１の吸気管１２で吸気される前の塗料ミストＭから塗料Ｎの一部を分離する機能を強化できる。
【００７３】
上記の塗料回収装置１０によれば、塗装室２からバッフル室７に流入した塗料ミストＭは、下向きに開口した吸気管１２を上向きに流れることによってのみサイクロン容器１１に導入される。このため、吸気管１２の周辺での塗料Ｎの重力分離が得られる。
【００７４】
上記の塗料回収装置１０によれば、サイクロン容器１１の内壁を清掃するための清掃用部材Ｃは、吸気管１２を通るときにその内壁に付着している塗料を物理的に剥離させることができる。このため、清掃用部材Ｃを使用することによって吸気管１２の内部に塗料Ｎが堆積するのを抑える機能を強化できる。
【００７５】
以下、上記の実施形態１に関連する他の実施形態について図面を参照しつつ説明する。他の実施形態において、実施形態１の要素と同一の要素には同一の符号を付しており、当該同一の要素についての説明は省略する。
【００７６】
（実施形態２）
図７に示されるように、実施形態２の塗料回収装置１１０は、清掃用部材Ｃを使用するための構造を有していない点で、実施形態１の塗料回収装置１０と相違している。
その他の構成は、実施形態１と同様である。
【００７７】
この塗料回収装置１１０によれば、清掃用部材Ｃを使用しないため、バッフル室７及び回収容器２０のそれぞれの構造を簡素化することができる。
【００７８】
その他、実施形態１と同様の作用効果を奏する。
【００７９】
（実施形態３）
図８に示されるように、実施形態３の塗料回収装置２１０は、仕切壁部８に連通穴８ａの一部を覆うバッフル部材１６が設けられている点で、実施形態１の塗料回収装置１０と相違している。バッフル部材１６は、塗装室２から仕切壁部８の連通穴８ａに向けて下降する塗料ミストＭの流れを邪魔するために塗装室２に配置されている。
その他の構成は、実施形態１と同様である。
【００８０】
この塗料回収装置２１０によれば、塗装室２の塗料ミストＭに含まれる塗料Ｎの一部を仕切壁部８の連通穴８ａを通過する前にバッフル部材１６で分離できる。このため、バッフル室７に流入する塗料Ｎを少なく抑えることができる。
なお、バッフル部材１６と同一の機能を有する部材を、塗装室２に代えて或いは加えてバッフル室７に配置することもできる。
【００８１】
本発明は、上述の実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の応用や変更が考えられる。例えば、上述の実施形態を応用した次の各形態を実施することもできる。
【００８２】
上述の実施形態では、バッフル室７が仕切壁部８を隔てて塗装室２の下方に配置される場合について例示したが、これに代えて、バッフル室７が仕切壁部８と同一の機能を有する仕切壁部を隔てて塗装室２の側方に配置される構造を採用することもできる。
【００８３】
上述の実施形態では、バッフル室７に複数のサイクロン容器１１を収容する場合について例示したが、バッフル室７に収容される数は１つであってもよい。また、バッフル室７に複数のサイクロン容器１１を収容する場合には、サイクロン容器１１の収容数を所望の設計仕様に基づいて適宜に設定することができる。
【００８４】
上述の実施形態では、サイクロン容器１１の吸気管１２が下向きに開口する場合について例示したが、吸気管１２はバッフル室７において開口していれば、その向きは下向きに限定されるものではない。吸気管１２が下向きに開口する構造に代えて、例えば、吸気管１２が横向きに開口する構造、吸気管１２が上向きに開口する構造、吸気管１２が斜め上向き或いは斜め下向きに開口する構造などを採用することもできる。
【００８５】
上述の実施形態では、自動車ボディの塗装設備に使用される塗料回収装置について例示したが、この塗料回収装置を、自動車以外の他の分野の塗装設備に適用することもできる。
【符号の説明】
【００８６】
２  塗装室
２ａ  床面
７  バッフル室
８  仕切壁部
８ａ  連通穴
１０，１１０，２１０  塗料回収装置
１１  サイクロン容器
１１ｄ  処理空間
１２  吸気管
Ａ  空気
Ｃ  清掃用部材
Ｌ１  仮想線
Ｍ  塗料ミスト
Ｎ  塗料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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