(57)【要約】【課題】  液−液熱交換器の異常を早期に検出できる給湯装置を提供する。【解決手段】  給水圧を受けた熱源側循環路（Ｒ１，Ｒ２）と、暖房端末８３，８４が介挿された負荷側循環路８０と、熱源側循環路を流れる湯水と負荷側循環路８０を流れる熱媒体との間で熱交換させる熱交換器８２と、熱源側循環ポンプ５４と、負荷側循環路８０に介挿された膨張タンク８７と、負荷側循環ポンプ８８と、膨張タンク８７内の熱媒体の貯留量の異常増加を検知する検知部と、制御装置１０とを備え、制御装置１０は、検知部で膨張タンク８７内の熱媒体の貯留量の異常増加が検知されていないときに、熱源側循環ポンプ５４を作動させることによって熱交換器８２の内部の熱源側循環路に対して給水圧を超える圧力を与える加圧運転を行い、所定時間内における加圧運転中に検知部で上記異常増加が検知されたときに、熱交換器８２が異常であると判定するよう構成されている。【選択図】  図３
2019113262.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水圧を受けた熱源側循環路と、
熱負荷端末が介挿された負荷側循環路と、
前記熱源側循環路を流れる湯水と前記負荷側循環路を流れる熱媒体との間で熱交換させる液−液熱交換器と、
前記熱源側循環路に介挿された熱源側循環ポンプと、
前記負荷側循環路に介挿され熱媒体を一時貯留する膨張タンクと、
前記負荷側循環路に介挿された負荷側循環ポンプと、
前記膨張タンク内の熱媒体の貯留量の異常増加を検知する検知部と、
前記熱源側循環ポンプ及び前記負荷側循環ポンプを制御するとともに前記検知部の検知結果を取得する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記検知部で前記膨張タンク内の熱媒体の貯留量の異常増加が検知されていないときに、前記熱源側循環ポンプを作動させることによって前記液−液熱交換器の内部の前記熱源側循環路に対して前記給水圧を超える圧力を与える加圧運転を行い、所定時間内における前記加圧運転中に前記検知部で前記膨張タンク内の熱媒体の貯留量の異常増加が検知されたときに、前記液−液熱交換器が異常であると判定するよう構成された、
給湯装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記加圧運転を行う前に、前記負荷側循環ポンプを作動させることによって前記負荷側循環路のエアパージ運転を所定時間行うよう構成された、
請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記加圧運転は、前記液−液熱交換器の下流側の前記熱源側循環路を閉止した状態で行われるよう構成された、
請求項１または２に記載の給湯装置。
【請求項４】
前記検知部は、前記膨張タンク内の熱媒体の貯留量の異常増加を前記膨張タンク内の熱媒体の液位の異常上昇に基づいて検知するよう構成された、
請求項１〜３のいずれかに記載の給湯装置。
【請求項５】
主熱源機の運転により湯水を加熱して蓄熱する貯湯タンクをさらに備え、
前記熱源側循環路は、前記貯湯タンクを含むように構成された、
請求項１〜４のいずれかに記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱負荷端末（暖房端末）が接続される給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯装置には、熱源側循環路の湯水と、暖房端末を備えた負荷側循環路の熱媒体との間で、熱交換させる液−液熱交換器を備えた構成のものがある。そして、負荷側循環路には、熱媒体の膨張を吸収するための膨張タンクが介装されている。
【０００３】
このような構成の場合、液−液熱交換器において、熱源側循環路と負荷側循環路との間の隔壁に穴があく等の破損が発生すると、給水圧（水道圧）を受けている熱源側循環路の湯水が上記穴から負荷側循環路へ流出し、この流出量が多くなると膨張タンクがオーバーフローする。一方、暖房端末は、その内部の循環路の一部が一般的に樹脂管を用いて構成されており、外部から樹脂管の管壁を空気（特に酸素）が透過して樹脂管内に空気が溜まり、この空気の量が多くなると膨張タンクがオーバーフローする。
【０００４】
特許文献１には、膨張タンクの熱媒体の貯留量の異常上昇の発生を検出すると、暖房ポンプ（負荷側循環路の循環ポンプ）を作動させて、その作動状態における膨張タンク内の熱媒体の貯留量の変化に基づいて、暖房用熱交換器の破損による漏れ異常か否かを判別するように構成されている。
【０００５】
また、特許文献２には、膨張タンクからオーバーフローした熱媒体を一時貯留する漏水検知部を備え、漏水検知部に一時貯留された熱媒体の液位が漏水検知液位レベルを超えた状態が設定時間継続すれば、負荷側循環路の循環ポンプを所定時間作動させて空気抜きを実施する。そして、循環ポンプを所定時間作動させても、漏水検知部の上流側の膨張タンクの液位が設定液位よりも上であれば、熱交換器の破損に起因する漏水発生と判定するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２５１５９１号公報
【特許文献２】特開２０１２−２０７８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように膨張タンクがオーバーフローする主な原因としては、熱交換器の破損の他に、負荷側循環路中への空気の入り込みによる場合もある。そこで、特許文献１，２では、循環ポンプを作動させて負荷側循環路の循環ポンプを作動させて空気抜きを実施した後、熱交換器に異常（破損）が発生しているか否かを判別するようにしている。しかしながら、熱交換器の破損がピンホールのような小さな穴が開いている場合には、漏れ量が少なく、熱交換器の異常を検出するまでに長時間を要したり、熱交換器の異常を検出できない場合も考えられる。
【０００８】
本発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、液−液熱交換器の異常（破損）を早期に検出することができる給湯装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のある態様に係る給湯装置は、給水圧を受けた熱源側循環路と、熱負荷端末が介挿された負荷側循環路と、前記熱源側循環路を流れる湯水と前記負荷側循環路を流れる熱媒体との間で熱交換させる液−液熱交換器と、前記熱源側循環路に介挿された熱源側循環ポンプと、前記負荷側循環路に介挿され熱媒体を一時貯留する膨張タンクと、前記負荷側循環路に介挿された負荷側循環ポンプと、前記膨張タンク内の熱媒体の貯留量の異常増加を検知する検知部と、前記熱源側循環ポンプ及び前記負荷側循環ポンプを制御するとともに前記検知部の検知結果を取得する制御部と、を備え、前記制御部は、前記検知部で前記膨張タンク内の熱媒体の貯留量の異常増加が検知されていないときに、前記熱源側循環ポンプを作動させることによって前記液−液熱交換器の内部の前記熱源側循環路に対して前記給水圧を超える圧力を与える加圧運転を行い、所定時間内における前記加圧運転中に前記検知部で前記膨張タンク内の熱媒体の貯留量の異常増加が検知されたときに、前記液−液熱交換器が異常であると判定するよう構成されている。
【００１０】
この構成によれば、液−液熱交換器に生じている破損がピンホールのような小さな穴であっても、熱源側循環路の加圧運転を行うことにより、熱源側循環路の湯水が上記の小さな穴を通じて負荷側循環路に漏れ出して、膨張タンク内の熱媒体の貯留量の異常増加が検知されることとなり、液−液熱交換器が異常であると判定することができる。よって、液−液熱交換器の破損の小さい早期に異常を検出することが可能になる。
【００１１】
前記制御部は、前記加圧運転を行う前に、前記負荷側循環ポンプを作動させることによって前記負荷側循環路のエアパージ運転を所定時間行うよう構成されていてもよい。
【００１２】
この構成によれば、加圧運転を行う前に、膨張タンク内の熱媒体の貯留量の異常増加が検知されていたとしても、エアパージ運転を行うことで、負荷側循環路内、特に熱負荷端末内に侵入している空気を排除し、上記貯留量の異常増加が検知されなくなれば、その後で、加圧運転を行うことによって、液−液熱交換器に異常があるか否かを判定することが可能になる。
【００１３】
前記加圧運転は、前記液−液熱交換器の下流側の前記熱源側循環路を閉止した状態で行われるよう構成されていてもよい。
【００１４】
この構成によれば、液−液熱交換器の下流側の熱源側循環路を閉止した状態で加圧運転を行うことにより、液−液熱交換器の内部の熱源側循環路に対してより大きな圧力を与えることができ、液−液熱交換器の異常（破損）をより早期に検出することが可能になる。
【００１５】
前記検知部は、前記膨張タンク内の熱媒体の貯留量の異常増加を前記膨張タンク内の熱媒体の液位の異常上昇に基づいて検知するよう構成されていてもよい。
前記熱源側循環路は、主熱源機の運転により湯水を加熱して蓄熱する貯湯タンクを含むように構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、以上に説明した構成を有し、液−液熱交換器の異常（破損）を早期に検出することができる給湯装置を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施形態の一例である給湯装置の概略構成を示す作動原理図である。
【図２】図２は、膨張タンクの拡大模式図である。
【図３】図３は、図１の給湯装置において給水圧を受ける流路を太線で示した図である。
【図４】図４は、暖房用熱交換器の異常を検出するための動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下では全ての図面を通じて同一又は相当する要素には同一の参照符号を付して、その重複する説明を省略する。また、本発明は、以下の実施形態に限定されない。
【００１９】
（実施形態）
図１は、本発明の実施形態の一例である給湯装置の概略構成を示す作動原理図である。この給湯装置１は、貯湯タンク３と、貯湯循環回路２と、外部から水道水等を貯湯タンク３等に入水するための入水路４と、貯湯タンク３からの貯湯又は補助熱源機（例えば瞬間式ガス給湯器）６で加熱後の湯を用いて給湯栓等に給湯するための給湯路５と、給湯路５から供給される高温水を暖房用熱源とする暖房回路８と、同様に給湯路５から供給される高温水を追い焚き用熱源とする風呂追い焚き回路９と、制御装置（制御部）１０と、リモコン（リモートコントローラ）１１とを備えている。
【００２０】
制御装置１０は、ＣＰＵおよびメモリ等を備え、例えば、マイクロコントローラ等で構成されている。制御装置１０では、リモコン１１からの信号、及び、水量センサ６０，６２，９６や温度センサ等の各種センサからの信号を入力し、ＣＰＵがメモリに記憶された制御プログラムを実行することで給湯装置１全体の制御を行うようになっている。
【００２１】
リモコン１１は、給湯装置１に各種動作の開始及び停止等を行わせるために使用者等が操作する操作ボタン等の操作部や、制御装置１０の制御によって給湯装置１の動作状態及び異常等を画面に表示する表示部等を備えている。リモコン１１は複数設けられていてもよい。
【００２２】
貯湯循環回路２は、主熱源機２１との熱交換加熱により貯湯タンク３内の湯水を所定温度まで昇温させて貯湯タンク３に貯湯するためのものである。主熱源機２１は、燃料電池またはガスエンジンを用いた発電装置の排熱を利用する熱源機や、外気の熱を利用するヒートポンプ式の熱源機等を使用することができる。
【００２３】
この貯湯循環回路２は、循環ポンプ２２を備えた主熱源機２１と、貯湯タンク３を含む循環回路と貯湯タンク３を含まない（貯湯タンク３をバイパスする）循環回路とのいずれかに選択的に切り替える貯湯切換弁２３と、入側温度センサ２４と、出側温度センサ２５とを備えている。そして、主熱源機２１によって貯湯運転が行われる場合には、循環ポンプ２２の作動により貯湯タンク３の底部から供給された水が加熱され、加熱された高温水が貯湯タンク３の頂部に戻されて貯湯タンク３内で温度成層を形成して蓄熱されることになる。この際、入側温度センサ２４による低温水検出温度と出側温度センサ２５による加熱後の湯水の温度との差温の情報などに基づいて、貯湯タンク３の頂部に戻される加熱後の湯水の温度が所定の沸き上げ温度になるよう貯湯切換弁２３が切換制御される。
【００２４】
貯湯タンク３は、主熱源機２１で加熱された高温の湯水を貯留可能な密閉タンクで構成されている。そして、貯湯タンク３の上下方向の所定の各位置には、上下方向各位置での内部の貯湯温度を検出するための貯湯温度センサＴ１〜Ｔ６が設けられている。制御装置１０は、各貯湯温度センサＴ１〜Ｔ６の検出温度に基づいて内部の温水温度や蓄熱熱量を推定するよう構成されている。
【００２５】
入水路４は、主入水路４１の上流端が外部の水道管等に接続され、上流側に逆止弁４２が設けられて、下流端が三方弁７６を介して貯湯タンク３の底部に接続されている。また、主入水路４１の上流側から逆止弁４３を介して分岐した混水用入水路４４が、給湯路５の混合弁５５に対し入水可能に接続されている。また、混水用入水路４４に、補水電磁弁４６を介して後述の膨張タンク８７に補水するための補水路４５が接続されている。なお、符号４７は入水路４に入水される水の温度を検出する入水温度センサである。
【００２６】
給湯路５は、混合弁５５に対し、上流側の流路５ａと下流側の流路５ｂとを有する。給湯路５の下流側の流路５ｂには、給湯温度センサ５８，５９、給湯水量センサ６０及び給湯水量を調整する水量調整弁６１が設けられている。また、混合弁５５の近傍の下流側の流路５ｂと混水用入水路４４との間には、混合弁５５の固着時に混合弁５５から高温水が出湯されることを回避するために開作動されて混水用入水路４４から低温水を供給するための高温回避弁６３が設けられている。下流側の流路５ｂの下流端は、外部配管を介して給湯栓に接続されており、給湯栓を開くと、設定温度の湯が給湯されるようになっている。
【００２７】
給湯路５の上流側の流路５ａは、貯湯タンク３の頂部から出湯される湯水を補助熱源機６を介して混合弁５５に供給するための補助加熱路５１と、貯湯タンク３の頂部から出湯される湯水を補助熱源機６を介さずに混合弁５５に供給するための貯湯直接給湯路５２との２つに分岐されている。補助加熱路５１には、補助熱源機６の上流側に循環水量センサ６２及び循環ポンプ（熱源側循環ポンプ）５４が設けられ、該循環ポンプ５４のさらに上流側に三方弁５３が設けられ、該三方弁５３のさらに上流側に逆止弁５６が設けられている。
【００２８】
補助加熱路５１は、三方弁５３及び循環ポンプ５４を経て補助熱源機６に湯水を導き、貯湯タンク３の蓄熱量の不足時には補助熱源機６で補助加熱した上で最終温調用の混合弁５５へ供給するよう構成されている。この際、補助熱源機６と混合弁５５との間に設けられた閉止機能付きの比例弁５７を湯水が通過するとともに、比例弁５７を通過した湯水のうちの少量の一部が貯湯直接給湯路５２を逆流するよう循環ポンプ５４による補助加熱路５１の流量制御を行うことにより、貯湯タンク３の頂部から出湯される湯水の温度が低温である場合に、この低温の湯水が貯湯直接給湯路５２を介して混合弁５５へ直接流出してしまうことを防止している。
【００２９】
貯湯直接給湯路５２は、下流端が上記の比例弁５７の下流側で補助加熱路５１と合流することにより、上記の混合弁５５に貯湯を直接供給可能になっている。すなわち、貯湯タンク３の頂部から高温の湯水を混合弁５５に貯湯直接給湯路５２を介して直接出湯させる場合には、比例弁５７を全閉状態とし、入水路４の給水圧によって貯湯タンク３から出湯させる。
【００３０】
暖房回路８は、液−液熱交換器である暖房用熱交換器８２、この熱交換器８２からつながり高温暖房端末（例えば浴室乾燥機）８３に接続される高温往き流路８１ａ、膨張タンク８７につながり低温暖房端末（例えば床暖房用温水マット）８４に接続される低温往き流路８１ｂ、膨張タンク８７につながり高温暖房端末８３及び低温暖房端末８４に接続される戻り流路８１ｃ、低温往き流路８１ｂと熱交換器８２とをつなぐ熱交換器往き流路８１ｄ、高温往き流路８１ａと戻り流路８１ｃとを接続するバイパス路８５ａ，８５ｂ、一方のバイパス路８５ｂに介挿された暖房熱動弁８６、負荷側循環路８０内の熱媒体の膨張を吸収するために暖房用の熱媒体（例えばエチレングリコール等の不凍液）を一時貯留する膨張タンク８７、及び、低温往き流路８１ｂに介挿された暖房ポンプ（負荷側循環ポンプ）８８等を備えている。高温暖房端末８３及び低温暖房端末８４が熱負荷端末である。
【００３１】
暖房用熱交換器８２は、一次側流路８２ａを流れる高温水と、二次側流路８２ｂを流れる熱媒体との間で液−液熱交換が行われるよう構成されている。この液−液熱交換により加熱された熱媒体が高温暖房端末８３や、低温暖房端末８４に対し循環供給するようになっている。
【００３２】
熱媒体が流れる負荷側循環路８０は、暖房用熱交換器８２の二次側流路８２ｂ、膨張タンク８７、高温往き流路８１ａ、低温往き流路８１ｂ、戻り流路８１ｃ、熱交換器往き流路８１ｄ、バイパス路８５ａ，８５ｂ、高温暖房端末８３内の熱媒体が流れる流路、及び低温暖房端末８４内の熱媒体が流れる流路等によって構成される。
【００３３】
負荷側循環路８０には、バイパス路８５ａが設けられて、高温暖房端末８３へつながる高温往き流路８１ａを流れる熱媒体が、高温暖房端末８３を通らずにバイパス路８５ａから戻り流路８１ｃへ流れることができる。また、この高温暖房端末８３を通らずに戻り流路８１ｃへ流れる量を増やすためにバイパス路８５ｂ及び暖房熱動弁８６が設けられている。
【００３４】
暖房用熱交換器８２では、熱源側の循環ポンプ５４の作動により、一次側流路８２ａに、給湯路５の補助加熱路５１から分岐した高温水供給路７１を介して、補助熱源機６から出湯される加熱後の高温水、又は、運転停止状態の補助熱源機６を素通りした貯湯タンク３からの高温水が、供給されるようになっている。かかる高温水は、暖房ポンプ８８の作動によって二次側流路８２ｂを流れる熱媒体との間の液−液熱交換により温度低下した後、開閉電磁弁７２を介して戻り管路７３に導出され、三方弁７６を介して貯湯タンク３へ戻される。このように、貯湯タンク３、補助加熱路５１、補助熱源機６、高温水供給路７１、熱交換器８２の一次側流路８２ａ、並びに、戻り管路７３を通って循環する流路によって、貯湯タンク３を含む熱源側循環路Ｒ１（図３参照）が構成されている。
【００３５】
また、貯湯タンク３をバイパスして戻り管路７３を補助加熱路５１の三方弁５３に接続するバイパス管路７４が設けられており、三方弁５３の切換動作によって、貯湯タンク３を含む熱源側循環路Ｒ１と、貯湯タンク３をバイパスする（貯湯タンク３を含まない）熱源側循環路Ｒ２（図３参照）とに切換可能に構成されている。なお、戻り管路７３に設けられた圧力スイッチ７７は、貯湯タンク３及びその周囲に給水がなされていることを確認するためのものである。
【００３６】
そして、暖房回路８では、熱交換器８２で液−液熱交換により加熱された二次側流路８２ｂの熱媒体は、高温暖房端末８３及び／又は低温暖房端末８４に供給されて放熱され、膨張タンク８７及び暖房ポンプ８８を経て熱交換器８２に戻されて再加熱されるようになっている。
【００３７】
ここで、例えば、高温暖房端末８３による暖房運転を行うようにリモコン１１が操作された場合には、制御装置１０は、開閉電磁弁７２を開いて循環ポンプ５４を作動させるとともに、高温暖房端末８３の熱媒体の流入側に設けられている不図示の熱動弁を開いて暖房ポンプ８８を作動させる。暖房ポンプ８８が作動すると、膨張タンク８７内の熱媒体は、暖房ポンプ８８を経て熱交換器８２へ流れ、熱交換器８２から高温往き流路８１ａを通り高温暖房端末８３へ流れ、さらに高温暖房端末８３から戻り流路８１ｃを通って膨張タンク８７へ戻される。
【００３８】
また、例えば、低温暖房端末８４による暖房運転を行うようにリモコン１１が操作された場合には、制御装置１０は、開閉電磁弁７２を開いて循環ポンプ５４を作動させるとともに、低温暖房端末８４の熱媒体の流入側に設けられている不図示の熱動弁を開いて暖房ポンプ８８を作動させる。暖房ポンプ８８が作動すると、膨張タンク８７内の熱媒体は、暖房ポンプ８８を経て熱交換器８２へ流れる一方、低温往き流路８１ｂを通って低温暖房端末８４へ流れ、さらに低温暖房端末８４から戻り流路８１ｃを通って膨張タンク８７へ戻される。また、熱交換器８２へ流れた熱媒体は、熱交換器８２から高温往き流路８１ａを通り、バイパス路８５ａから戻り流路８１ｃを通って膨張タンク８７へ戻される。
【００３９】
また、高温暖房端末８３と低温暖房端末８４との両方による暖房運転が行われるときには、暖房回路８の熱媒体の流れは、上記の一方ずつによる暖房運転が行われたときの流れが合わさったものとなる。
【００４０】
風呂追い焚き回路９は、風呂用熱交換器９４の二次側流路９４ｂの両側に接続された風呂往き流路９３ａ及び風呂戻り流路９３ｂが、それぞれ外部配管を介して浴槽（図示せず）に接続されている。また、風呂戻り流路９３ｂには、追い焚きポンプ９１が介挿されるとともに、浴槽内の水位を検出するための水位センサ（圧力センサ）９２と、水流スイッチ９５とが設けられている。
【００４１】
追い焚き運転を行うようにリモコン１１が操作された場合には、制御装置１０は、開閉電磁弁７５を開いて循環ポンプ５４を作動させるとともに、追い焚きポンプ９１を作動させる。追い焚きポンプ９１を作動させることにより浴槽内の湯水を追い焚き循環路９３（９３ａ，９３ｂ）を通して風呂用熱交換器９４との間で循環させる。この熱交換器９４の一次側流路９４ａを流れる高温水と、二次側流路９４ｂを流れる湯水との間の液−液熱交換により、浴槽の湯水を追い焚き加熱するようになっている。
【００４２】
風呂用熱交換器９４の熱源側の一次側流路９４ａには、暖房用熱交換器８２と同様に、給湯路５の補助加熱路５１から分岐した高温水供給路７１を介して高温水が供給される。この高温水は熱交換器９４での液−液熱交換により温度低下した後に開閉電磁弁７５を経て戻り管路７３に導出される。なお、追い焚き運転時には、貯湯タンク３をバイパスするよう三方弁５３を切換動作させて、補助熱源機６によって熱交換器９４へ供給する高温水を加熱することが好ましいが、貯湯タンク３内の貯湯温度が十分に高く、貯湯量も十分である場合には、貯湯タンク３から供給される高温水を熱交換器９４に供給することも可能である。
【００４３】
また、給湯路５から分岐して追い焚き循環路９３に注湯するための注湯路９７が設けられており、注湯路９７には、水量センサ９６、注湯電磁弁９８及び逆止弁９９が設けられている。例えば、リモコン１１のふろ自動スイッチがオン操作されるなど、浴槽への湯はり運転を行うようにリモコン１１が操作された場合には、制御装置１０は、注湯電磁弁９８を開くとともに、浴槽への注湯温度が湯はり設定温度となるよう混合弁５５を制御して、貯湯タンク３から出湯される高温水と入水路４から入水する低温水とを混合して、温調された湯水を注湯路９７及び追い焚き循環路９３を介して設定水位となるまで浴槽へ供給するよう構成されている。
【００４４】
上記の主熱源機２１による貯湯運転、暖房運転、追い焚き運転、及び、浴槽への湯はり運転は、リモコン１１からの入力設定信号や操作信号の出力、上述した種々の温度センサ等からの検出信号の出力を受けて、制御装置１０により制御されるようになっている。
【００４５】
次に、本実施形態において、暖房用の熱交換器８２の異常（破損）を検出するための構成について説明する。図２は、膨張タンク８７の拡大模式図である。
【００４６】
膨張タンク８７は、熱媒体を一時貯留する容器８７ａに、熱媒体の液位がオーバーフローレベル（ＯＬ）以上に上昇したときに熱媒体を排出するための排出管８７ｂが接続されて構成されている。そして、膨張タンク８７には、液位検知手段として低レベル（ＬＬ）用及び高レベル（ＨＬ）用の２本の液位検知電極Ｅ１，Ｅ２が設置されるとともに、オーバーフロー検知電極Ｅ３が設置されている。各検知電極Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３が熱媒体に浸かると各検知信号が制御装置１０へ出力されるよう構成されている。例えば、各々の検知電極Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３を有する各々の検知部は、各々の検知電極Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３が一対の電極を有し、この一対の電極が熱媒体を介して導通したことを検知することにより検知信号を制御装置１０へ出力するように構成してもよい。
【００４７】
制御装置１０は、低レベル用液位検知電極Ｅ１からの検知信号が入力されなくなったとき、すなわち、膨張タンク８７内の液位が低レベル（ＬＬ）を下回ったことが検知されれば、補水電磁弁４６を開制御し、補水路４５から膨張タンク８７へ水が補給される。そして、低レベル用液位検知電極Ｅ１からの検知信号が入力された後、さらに、高レベル用液位検知電極Ｅ２からの検知信号が入力されたとき、すなわち、膨張タンク８７内の液位が高レベル（ＨＬ）まで回復したことが検知されれば、補水電磁弁４６を閉制御し、膨張タンク８７への水の補給が停止されるようになっている。
【００４８】
このように、正常な状態であれば、膨張タンク８７内の液位は、概ね、低レベル（ＬＬ）から高レベル（ＨＬ）までの間で維持されるようになっている。
【００４９】
ところが、暖房用熱交換器８２の異常、例えば一次側流路８２ａと二次側流路８２ｂとの間の隔壁に穴があく等の破損が発生すると、給水圧を受けている一次側流路８２ａの湯水が二次側流路８２ｂへ流れ込んで、膨張タンク８７にオーバーフローが生じることがある。ここで、上述のような暖房用熱交換器８２の破損が発生しても、二次側流路８２ｂの熱媒体が、給湯路５に繋がる一次側流路８２ａへ流れ込まないように、給水圧を受けている一次側流路８２ａの内圧が二次側流路８２ｂの内圧よりも高くなるようにしている。図３は、図１の給湯装置１において、給水圧（水道圧）を受ける流路を示す図である。給水圧を受けた内圧の高い流路を太線で示している。
【００５０】
また、膨張タンク８７にオーバーフローが生じる原因としては、上述の熱交換器８２の異常以外に、暖房端末８３，８４内の熱媒体の流路に用いられている樹脂管において、酸素等の透過によって樹脂管内に空気が溜まること等が挙げられる。
【００５１】
膨張タンク８７に生じたオーバーフローは、オーバーフロー検知電極Ｅ３によって検知される。すなわち、オーバーフロー検知電極Ｅ３を有する検知部は、膨張タンク８７内の熱媒体の貯留量の異常増加を検知する（換言すれば、貯留量が所定量以上になったことを検知する）検知部として機能する。ここでは、膨張タンク８７内の熱媒体の貯留量の異常増加は、膨張タンク８７内の熱媒体の液位（液面の高さ）が所定レベル（オーバーフローレベルＯＬ）以上となること、すなわち、熱媒体の液位の異常上昇によって検知される。
【００５２】
本実施形態では、制御装置１０が、例えば、以下の手順によって、暖房用熱交換器８２の異常（破損）を検出できるようになっている。
【００５３】
図４は、暖房用熱交換器８２の異常を検出するための動作の一例を示すフローチャートである。この動作は制御装置１０の処理によって実現される。この動作は、所定のタイミングで実施される。例えば暖房運転が行われていない期間中に定期的に（例えば３６０時間間隔で）実施される。但し、主熱源機２１による貯湯運転及び追い焚き運転が行われていないときに実施される。
【００５４】
まず、ステップＳ１では、制御装置１０は、所定時間の間、エアパージ運転を行う。このエアパージ運転では、暖房端末８３，８４を熱媒体が流入可能状態とし（各暖房端末８３，８４において熱媒体の流入側に設けられている不図示の熱動弁を開いた状態とする）、所定時間（例えば２〜８分）の間、暖房ポンプ８８を作動させる。これにより、熱媒体が負荷側循環路８０内を循環し、その際、樹脂管内に溜まった空気が膨張タンク８７において気水分離されて、暖房端末８３，８４を含む負荷側循環路８０内から空気を排出させる。
【００５５】
次に、ステップＳ２では、オーバーフロー検知信号（オーバーフロー検知電極Ｅ３からの検知信号）が入力されているか否かを判定する。ここで、オーバーフロー検知信号が入力されていれば、制御装置１０は、何らかの異常があると判定し、この異常があることを例えばエラー番号等でリモコン１１に報知（画面に表示）させる（ステップＳ４）。この場合、例えば補水電磁弁４６が完全に閉じていないなどの異常が考えられる。
【００５６】
一方、オーバーフロー検知信号が入力されていなければ、制御装置１０は、循環ポンプ５４の作動を開始させる（ステップＳ３）。この循環ポンプ５４の作動（加圧運転）によって、暖房用熱交換器８２の一次側流路８２ａの内圧を給水圧よりも大きくすることができる。そのため、熱交換器８２に異常（破損）があった場合に、一次側流路８２ａから二次側流路８２ｂへ水の漏れ出す流量が大きくなり、膨張タンク８７を早くオーバーフローさせることができる。この循環ポンプ５４を作動させるときには、一次側流路８２ａの内圧をより大きくするために開閉電磁弁７２，７５を閉じた状態とすることが好ましいが、循環ポンプ５４がそのポンプの性能上、閉止回路での運転ができない場合には、開閉電磁弁７２，７５を開いた状態としてもよい。
また、ステップＳ３で循環ポンプ５４を作動させて加圧運転を行うとき、暖房ポンプ（負荷側循環ポンプ）８８は、停止状態に維持しておくことが望ましい。また、上記加圧運転を行うとき、暖房用熱交換器８２の一次側流路８２ａ内の圧力を二次側流路８２ｂ内の圧力よりも高圧状態に維持できるのであれば、暖房ポンプ８８を作動させることも可能である。
【００５７】
そして、制御装置１０は、循環ポンプ５４の作動を開始してからの経過時間を計測し、所定の規定時間Ｔが経過するまでにオーバーフロー検知信号が入力されると（ステップＳ５、Ｓ６）、暖房用熱交換器８２が異常（破損）と判定し、この暖房用熱交換器８２に異常があることを例えばエラー番号等でリモコン１１に報知（画面に表示）させる（ステップＳ７）。そして、循環ポンプ５４の作動を停止させる（ステップＳ９）。
【００５８】
一方、制御装置１０は、規定時間Ｔが経過するまでにオーバーフロー検知信号が入力されていないときには（ステップＳ５でＹｅｓ）、暖房用熱交換器８２は異常なしと判定し（ステップＳ８）、循環ポンプ５４の作動を停止させる（ステップＳ９）。
【００５９】
上記の規定時間Ｔの決め方の一例について説明する。前述のように、膨張タンク８７の液位は少なくとも低レベル（ＬＬ）であるので、膨張タンク８７の液位が低レベル（ＬＬ）からオーバーフローレベル（ＯＬ）となるまでの液量Ｖと、熱交換器８２に異常（破損）があった場合に、一次側流路８２ａから二次側流路８２ｂへ水が漏れ出すときの検出対象流量Ｑとに基づいて、Ｔ＝Ｖ／Ｑ＋αとして決めることができる。ここで、αは余裕時間（所定値）である。例えば、上記の液量Ｖが１３００ｃｃ、検出対象流量Ｑを２００ｃｃ／分とすると、Ｖ／Ｑ＝６．５分であり、余裕時間αを含めて、規定時間Ｔは、７分〜１０分程度に設定することができる。
【００６０】
本実施形態では、暖房用熱交換器８２に生じている破損がピンホールのような小さな穴であっても、循環ポンプ５４を作動させて熱源側循環路（特に一次側流路８２ａ）の加圧運転を行うことにより、一次側流路８２ａの湯水が上記の小さな穴を通じて二次側流路８２ｂに漏れ出して、膨張タンク８７内の熱媒体の貯留量の異常増加が検知されることとなり、暖房用熱交換器８２が異常であると判定することができる。よって、暖房用熱交換器８２の破損の小さい早期に異常を検出することが可能になる。
【００６１】
また、加圧運転を行う際に、開閉電磁弁７２，７５を閉じておくことにより、暖房用熱交換器８２の下流側の熱源側循環路（Ｒ１，Ｒ２）を閉止状態とし、暖房用熱交換器８２の内部の熱源側循環路（一次側流路８２ａ）に対してより大きな圧力を与えることができ、暖房用熱交換器８２の異常（破損）をより早期に検出することが可能になる。
【００６２】
また、本実施形態では、加圧運転を行う前に負荷側循環路８０のエアパージ運転を行うようにしている。よって、暖房用熱交換器８２の異常を検出するための動作を行う前に、膨張タンク８７内の熱媒体の貯留量の異常増加が検知されていたとしても、エアパージ運転を行うことで、暖房端末８３，８４を含む負荷側循環路８０内に侵入している空気を排除し、上記貯留量の異常増加が検知されなくなれば、その後で、加圧運転を行うことによって、暖房用熱交換器８２に異常があるか否かを判定することが可能になる。
【００６３】
なお、本実施形態では、給湯装置１として、貯湯タンク３を備えた貯湯式給湯装置を例に説明したが、これに限られない。また、風呂用熱交換器９４を含む風呂追い焚き回路９及び注湯路９７が設けられていなくてもよい。また、暖房端末として、高温暖房端末８３及び低温暖房端末８４のうちのいずれか一方のみが設けられる構成でもよい。すなわち、給水圧を受けた熱源側循環路と、熱負荷端末（暖房端末）が介挿された負荷側循環路と、熱源側循環路を流れる湯水と負荷側循環路を流れる熱媒体との間で熱交換させる液−液熱交換器と、熱源側循環路に介挿された熱源側循環ポンプと、負荷側循環路に介挿され熱媒体を一時貯留する膨張タンクと、負荷側循環路に介挿された負荷側循環ポンプと、膨張タンク内の熱媒体の貯留量の異常増加を検知する検知部と、負荷側循環ポンプ及び熱源側循環ポンプを制御するとともに検知部の検知結果を取得する制御部と、を備えた給湯装置であれば、本発明を適用することができる。
【００６４】
上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、液−液熱交換器の異常を早期に検出することができる給湯装置等として有用である。
【符号の説明】
【００６６】
１  給湯装置
３  貯湯タンク
４  入水路
５  給湯路
１０  制御装置
５４  熱源側循環ポンプ
８０  負荷側循環路
８２  暖房用熱交換器
８３  高温暖房端末
８４  低温暖房端末
８７  膨張タンク
８８  暖房ポンプ
Ｒ１，Ｒ２  熱源側循環路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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