(57)【要約】【課題】ＷＬ及びＷＷを調整可能な画像表示装置において基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を表示する場合に、意図せずにＷＬを変えてしまうことを無くす。【解決手段】画像表示装置において、表示対象画像を取得する画像取得手段と、表示対象画像が、基準値が特定の画素値に割り付けられている所定の画像種か否かを判別する判別手段と、表示対象画像を表示する際のＷＬ及びＷＷを設定し、判別手段が表示対象画像の画像種が所定の画像種であると判別した場合にはＷＬを所定の値に固定する設定手段と、所定の値に固定されたＷＬ又は設定されたＷＬ、及び設定されたＷＷで表示されるように表示対象画像を変換する画像変換手段と、を備える。【選択図】図１
2019013757.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウィンドウレベルおよびウィンドウ幅に応じて医用画像を表示部に表示させる表示制御手段と、
前記ウィンドウレベルの変更を禁止する一方で前記ウィンドウ幅を変更可能な第１モードと、前記ウィンドウレベル及び前記ウィンドウ幅を変更可能な第２モードとを前記医用画像の種類に応じて切り替える切替手段と、を備えることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記切替手段は、前記医用画像が差分画像である場合に前記第１モードに切り替えることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記切替手段は、前記医用画像が前記差分画像の元となる画像である場合に前記第２モードに切り替えることを特徴とする請求項２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記差分画像の画素値を非線形に表示値に変換し、
前記表示制御手段は、前記表示値を用いて前記差分画像を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記切替手段は、前記表示部におけるユーザにより移動可能な指標の位置に基づいて前記医用画像の種類を判定し、前記第１モードと前記第２モードとを切り替えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記切替手段は、前記医用画像の付帯情報に基づいて前記医用画像の種類を判定し、前記第１モードと前記第２モードとを切り替えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記切替手段は、前記医用画像の画素値の分布に基づいて前記医用画像の種類を判定し、前記第１モードと前記第２モードとを切り替えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項８】
ウィンドウレベルおよびウィンドウ幅に応じて医用画像を表示部に表示させる表示制御手段と、
前記ウィンドウレベルの変更を禁止する一方で前記ウィンドウ幅を変更可能な第１モードと、前記ウィンドウレベルおよび前記ウィンドウ幅を変更可能な第２モードとをユーザ操作に応じて切り替える切替手段と、を備えることを特徴とする画像表示装置。
【請求項９】
前記切替手段は、前記ユーザ操作としてキーボードの所定のキーの押し下げがあった場合に前記第１モードに切り替えることを特徴とする請求項８に記載の画像表示装置。
【請求項１０】
前記ウィンドウレベルおよび前記ウィンドウ幅を変更するユーザ操作はドラッグであり、
前記切替手段は、前記ドラッグが開始された際のドラッグ方向に応じて前記第１モードに切り替えることを特徴とする請求項８に記載の画像表示装置。
【請求項１１】
前記ウィンドウレベルおよび前記ウィンドウ幅の変更はドラッグにより実行され、
前記ドラッグの方向に応じて前記ウィンドウレベルおよび前記ウィンドウ幅の少なくとも１つが変更されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項１２】
前記第１モードにおいて、ユーザからの前記ウィンドウレベルの指定に対して所定範囲の不感帯を設けることで前記ウィンドウレベルの変更を禁止することを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項１３】
前記第１モードにおいて、前記表示制御手段は前記ウィンドウレベルの変更を受け付けるインターフェースを無効化または非表示にすることで前記ウィンドウレベルの変更を禁止することを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項１４】
前記表示制御手段は、前記第１モードと前記第２モードとのいずれのモードに切り替えられているかを識別可能な情報を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項１５】
ウィンドウレベルおよびウィンドウ幅に応じて医用画像を表示部に表示させる表示制御手段と、
前記医用画像の前記ウィンドウレベルおよび前記ウィンドウ幅の変更を指示するユーザの操作に対して、前記ウィンドウレベルを固定する一方で前記ウィンドウ幅を変更する変更手段と、を備えることを特徴とする画像表示装置。
【請求項１６】
ウィンドウレベルおよびウィンドウ幅に応じて医用画像を表示部に表示させる表示制御手段と、
前記ウィンドウレベルおよび前記ウィンドウ幅の変更を指示するユーザの操作に応じて前記ウィンドウレベルおよび前記ウィンドウ幅を変更する変更手段と、を備え、
前記変更手段は、前記ウィンドウレベルの変更指示に対する前記ウィンドウレベルの変更の割合を前記ウィンドウ幅の変更指示に対する前記ウィンドウ幅の変更の割合よりも小さくすることを特徴とする画像表示装置。
【請求項１７】
ウィンドウレベルおよびウィンドウ幅に応じて医用画像を表示部に表示させる工程と、
前記ウィンドウレベルの変更を禁止する一方で前記ウィンドウ幅を変更可能な第１モードと、前記ウィンドウレベル及び前記ウィンドウ幅を変更可能な第２モードとを前記医用画像の種類に応じて切り替える工程と、を含むことを特徴とする画像表示装置の制御方法。
【請求項１８】
ウィンドウレベルおよびウィンドウ幅に応じて医用画像を表示部に表示させる工程と、
前記ウィンドウレベルの変更を禁止する一方で前記ウィンドウ幅を変更可能な第１モードと、前記ウィンドウレベルおよび前記ウィンドウ幅を変更可能な第２モードとをユーザ操作に応じて切り替える工程と、を含むことを特徴とする画像表示装置の制御方法。
【請求項１９】
ウィンドウレベルおよびウィンドウ幅に応じて医用画像を表示部に表示させる工程と、
前記医用画像の前記ウィンドウレベルおよび前記ウィンドウ幅の変更を指示するユーザの操作に対して、前記ウィンドウレベルを固定する一方で前記ウィンドウ幅を変更する工程と、を備えることを特徴とする画像表示装置の制御方法。
【請求項２０】
ウィンドウレベルおよびウィンドウ幅に応じて医用画像を表示部に表示させる工程と、
前記ウィンドウレベルおよび前記ウィンドウ幅の変更を指示するユーザの操作に応じて前記ウィンドウレベルおよび前記ウィンドウ幅を変更する工程と、を含み、
前記変更する工程では、前記ウィンドウレベルの変更指示に対する前記ウィンドウレベルの変更の割合を前記ウィンドウ幅の変更指示に対する前記ウィンドウ幅の変更の割合よりも小さくすることを特徴とする画像表示装置の制御方法。
【請求項２１】
請求項１７乃至２０のいずれか１項に記載の画像表示装置の制御方法を実行するプログラム
【請求項２２】
被検体を互いに異なる時刻に撮影することで得られた第１画像と第２画像との差分を示す差分画像を取得する取得手段と、
前記差分画像を表示部に表示させる表示制御手段と、を備え、
前記表示制御手段は、前記差分画像において差分値が０に相当する表示値の変更を禁止することを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置、画像表示方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば医療分野において、医師は、種々の画像撮像装置（モダリティ）によって撮像された画像を観察して診断を行う。このような画像は、通常、モニタの表示能力や人の視認能力を超える階調を有している。従って、該画像を扱う画像表示装置では、表示する画素値の範囲（ウィンドウ）を表示パラメータとして指定し、その範囲内の画素値をモニタ上での表示値（表示輝度値）にマッピングするウィンドウ機能を備えることが一般的である。
【０００３】
公知のウィンドウ機能として、表示する画素値の範囲を、範囲の中心となる画素値を表すウィンドウレベル（以下ＷＬ）と、範囲の幅を表すウィンドウ幅（以下ＷＷ）の二つのパラメータで設定する方法が特許文献１に開示されている。このようなウィンドウ機能を有する画像表示装置には、例えば上下左右のマウスのドラッグ操作によってＷＬとＷＷを同時に変更する手動調整機能や、画像中の画素値の分布に基づいてＷＬとＷＷを同時に計算、調整する自動調整機能が搭載される。該画像表示装置では、ＷＬ及びＷＷを調整することで、観察したい部位や臓器を明瞭に表示させて診断を行うことが可能となる。
【０００４】
また、複数の画像を比較する際に、画像間の差異や変化の量を画素値に割り付けて画像化した画像を観察する場合がある。例えば、比較する二つの画像を位置合せして、画像間の対応する画素（ボクセル）間での画素値の差分を画像化した画像（以下、差分画像）や、画像間の局所的な体積の比を画像化した画像（以下、ヤコビアンマップ）を観察する場合がある。このような、画像間の差異や変化の量を画像化した画像では、一般的には、画像間の差異や変化が無い状態（差分画像の差分量＝０や、ヤコビアンマップの体積比＝１）を基準として、その基準を示す値（基準値）が特定の画素値に割り付けられる。そして、該基準値との相違という観点で、画像の観察が行われる。このような、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像についても、通常はＷＬ及びＷＷを調整できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１１９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、例えば特許文献１に開示される実施の形態５（段落００９０参照）のように、画面に接触させた指等を特定の方向に摺動させる一動作或いは操作によってＷＬ及びＷＷの少なくとも何れかを調節する方法も提案されている。当該方法によれば、単純な操作によってＷＬ及びＷＷの調節ができ、観察に適した画像を簡便に得ることができる。しかしその反面、当該方法の場合には、指の摺動のさせ方によっては、例えばＷＷのみの調整を意図していたにもかかわらず、ＷＬが変更されてしまうことも起こりえる。例えば差分画像のように、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を表示する場合、ＷＬが意図せずに変わると適切な診断に支障が出る恐れがある。
【０００７】
本発明は以上の状況に鑑みたものであって、例えばＷＬ及びＷＷを単一若しくは同一の操作にて調整可能な画像表示装置において、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を表示する場合に、意図せずにＷＬを変えてしまうことを無くすことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の一実施態様に係る画像表示装置は、
表示対象画像を取得する画像取得手段と、
前記表示対象画像が、基準値が特定の画素値に割り付けられている所定の画像種か否かを判別する判別手段と、
前記表示対象画像を表示する際のウィンドウレベル及びウィンドウ幅を設定し、前記判別手段が前記表示対象画像の画像種が前記所定の画像種であると判別した場合には、前記ウィンドウレベルを所定の値に固定する設定手段と、
前記所定の値に固定されたウィンドウレベル又は前記設定されたウィンドウレベル、及び前記設定されたウィンドウ幅で表示されるように前記表示対象画像を変換する画像変換手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ＷＬ及びＷＷを単一若しくは同一の操作にて調整可能な画像表示装置において、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を表示する場合に、意図せずにＷＬを変えてしまうことを無くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像表示装置を含む画像表示システムの全体構成図である。
【図２】第１の実施形態において、画像表示時に制御部で実行される処理手順を示すフローチャートである。
【図３】「ＷＬ調整許可モード」と「ＷＬ調整禁止モード」におけるＷＬ／ＷＷを設定するためのＧＵＩを例示する図である。
【図４】ウィンドウ機能による通常の画素値から表示値への変換例を示す図である。
【図５】通常画像、差分画像及びヤコビアンマップとそのヒストグラムとの関係を例示する図である。
【図６】第３の実施形態における画像種指定ＵＩの一例を示す図である。
【図７】第３の実施形態におけるＷＬ／ＷＷのパラメータ選択ＵＩの一例を示す図である。
【図８】第４の実施形態における画素値から表示値への変換例を示す図である。
【図９】第４の実施形態における画素値から表示値への変換例を示す図である。
【図１０】一般的なＷＬ／ＷＷの自動調整時の画素値から表示値への変換例を説明する図である。
【図１１】第５の実施形態におけるＷＬ／ＷＷの自動調整時の画素値から表示値への変換例を示す図である。
【図１２】第５の実施形態の変形例におけるＷＬ／ＷＷの自動調整時の画素値から表示値への変換例を示す図である。
【図１３】第１の実施形態の変形例１におけるマウスカーソルの一例を示す図である。
【図１４】第１の実施形態の変形例１におけるマウスカーソルの他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための例示的な実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。ただし、以下の実施形態で説明する寸法、材料、形状、及び構成要素の相対的な配置等は任意であり、本発明が適用される装置の構成又は様々な条件に応じて変更できる。また、図面において、同一であるか又は機能的に類似している要素を示すために図面間で同じ参照符号を用いる。
【００１２】
[第１の実施形態]
本発明の第１の実施形態に係る画像表示装置は、３次元や２次元の画像を表示する。本装置は、画素値から表示値への変換を行う際に上述したＷＬ（ウィンドウレベル）及びＷＷ（ウィンドウ幅）を調整するウィンドウ機能を備える。そして、例えば差分画像やヤコビアンマップのように、基準値が特定の画素値に割り付けられている（対応付けられている）画像を表示する時に、ＷＬを適切に制御できる。そして、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を画像ビューア上で表示する際の表示パラメータの設定を容易とする。
【００１３】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像表示装置を含む画像表示システムの全体構成を示す図である。本画像表示システムは、画像表示装置１０、データベース２２、及び表示部３６を含んでいる。即ち、本発明の一態様に係る画像表示装置１０は、後述する所定の様式にて表示様式を切り替えて、表示部３６に対して表示させる表示用画像を生成する構成となる。画像表示装置１０とデータベース２２とは、通信手段２１を介して互いに通信可能に接続されている。本実施形態において、通信手段２１はＬＡＮ（Local Area Network）で構成されるものとする。
【００１４】
データベース２２は、後述する各種画像などのデータを記憶及び管理する。画像表示装置１０は、データベース２２で管理されている画像を、ＬＡＮに例示される通信手段２１を介して取得する。表示部３６は、ディスプレイ等で実現され、各種情報をユーザに表示する。画像表示装置１０と表示部３６とは、不図示の通信手段もしくは不図示のディスプレイケーブルで接続されている。なお、ここでは画像表示装置１０、データベース２２及び表示部３６各々が独立した形態を例示しているが、これら全てを、或いは部分的に一体化した構成としてもよい。また、データベース２２を撮像装置と置き換え、撮像された画像データを直接画像表示装置にて画像化する形態としてもよい。
【００１５】
画像表示装置１０は、その機能的な構成として、通信ＩＦ（Interface）３１、ＲＯＭ（Read Only Memory）３２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３３、記憶部３４、操作部３５、及び制御部５０を備える。通信ＩＦ３１は、ＬＡＮカード等で実現され、外部装置（例えば、データベース２２）と画像表示装置１０との間の通信を司る。ＲＯＭ３２は、不揮発性のメモリ等で実現され、各種プログラム等を記憶する。ＲＡＭ３３は、揮発性のメモリ等で実現され、各種情報を一時的に記憶する。記憶部３４は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等で実現され、各種情報を記憶する。操作部３５は、キーボードやマウス等で実現され、ユーザからの指示を装置に入力する。制御部５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等で実現され、画像表示装置１０における処理を統括制御する。なお、ここでは、例示された機能的構成を画像表示装置１０が全て包含する形態が示されているが、これら各々を、或いは部分的に独立した構成としてもよい。また、操作部３５は表示部３６と一体化し、ＧＵＩ形式にて画像表示装置１０に対するユーザの入力が全て行われる態様としてもよい。
【００１６】
制御部５０は、その機能的な構成として、画像取得部５２、操作内容解析部５３、表示パラメータ設定部５４、画像種判別部５５、モード決定部５６、及び表示制御部５７を備える。制御部５０内の各部の機能については、図２及び図３のフローチャートについての説明と併せて説明する。図２は、画像表示装置１０の制御部５０によって実行される、本発明の第１の実施形態における画像表示時の処理手順を示すフローチャートである。
【００１７】
なお、図２では、一般的な画像や基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を表示する処理において、ウィンドウ機能による表示画像の調整に関する処理手順のみ記載する。また、制御部５０が行う制御（処理）及び制御に係わるユーザ入力には他にも多くの種類が存在するが、理解を容易とするためここでは代表的なものについて述べ、その他の説明を省略する。本実施形態では、画像種を判別するためのヘッダが記載或いは添付された画像を表示対象画像とする。
【００１８】
画像表示処理が開始されると、ステップＳ２０１において、画像取得部５２は、操作部３５を介してユーザが指定した画像を、表示対象画像としてデータベース２２や記憶部３４より読み込む。
【００１９】
ステップＳ２０２において、画像種判別部５５は、ステップＳ２０１で読み込んだ表示対象画像の画像種を判別する。具体的には、当該画像が、例えば、ＣＴ画像か、ＭＲＩ画像か、或いは差分画像であるかを判別する。本実施形態において、これら画像の判別は、表示対象画像のヘッダを解析し、ヘッダとして画像に付記されている画像種に関する情報を取得することで行う。例えば、読み込んだ画像のヘッダに差分画像であるフラグ（Subtraction Flag）が存在する場合は、該画像が差分画像であると判別する。なお、表示対象画像がどのような画像であるかを示す情報はヘッダの形態に限られず、画像種判別部５５によって読み取り可能な形態であればよい。例えば、画像種別判定部５５は、画像種別に応じた表示位置が予め決まっている場合にはマウスカーソルの位置に基づいて画像種を判定することとしてもよい。すなわち、画像種別判定部５５は、表示部におけるユーザにより移動可能な指標の位置に基づいて医用画像の種類を判定することも可能である。
【００２０】
ステップＳ２０３において、表示パラメータ設定部５４は、ステップＳ２０１で読み込んだ表示対象画像を表示する際の表示パラメータの初期値（初期ＷＷ及び初期ＷＬ）を設定する。本実施形態では、表示対象画像のヘッダに記録されている表示パラメータ（ＷＬとＷＷの値）を取得し、これを画像表示時のＷＬ及びＷＷとして設定する。
【００２１】
なお、ここではヘッダに表示パラメータが記録されていることとしているが、例えば、ステップＳ２０２で判別した表示対象画像の画像種に基づいて画像種毎に既定の表示パラメータを設定してもよい。あるいは、ヘッダに表示パラメータが記録されている場合は上述したようにその値を初期値として設定し、記録されていない場合は画像種に対応して例えば記憶部３４に記憶された初期値を読み出して設定を行ってもよい。
【００２２】
なお、この時、画像種が「基準値が特定の画素値に割り付けられている画像」の一種である場合には、ＷＬの初期値として、その基準値に対応した画素値を設定することが望ましい。このような例として、画像種が差分画像である場合、表示パラメータは差分がゼロの場合を基準とすることが好ましいため、ＷＬ＝０であることが望ましい。以下、この基準値を特定の画素値に割り付けて生成した画像の例として、差分画像が読み込まれた場合について述べることとする。
【００２３】
ステップＳ２０４において、モード決定部５６は、読み込んだ表示対象画像が差分画像か否かに応じて、表示パラメータの設定モードを決定する。即ち、表示対象画像が差分画像の場合には、今後の「ウィンドウ調整に関する操作」におけるＷＬの調整が禁止（無効化）されるように、表示パラメータの設定モードを「ＷＬ調整禁止（無効）モード」に決定する。一方、それ以外の場合には、今後の「ウィンドウ調整に関する操作」におけるＷＬの調整が許可されるように、表示パラメータの設定モードを「ＷＬ調整許可（有効）モード」に決定する。表示制御部５７は、モード決定部５６が決定した表示パラメータの設定モードに応じて、表示パラメータを調整するためのＧＵＩ（以下、ＷＬ／ＷＷ調整用ＵＩ）を表示部３６に表示させる。
【００２４】
図３は、表示制御部５７によって表示部３６に表示されるＷＬ／ＷＷ調整用ＵＩの例である。ここでは、図３（ａ）〜３（ｅ）の５つの形態について例示する。
【００２５】
図３（ａ）は、表示部３６に表示された画像上において、２次元方向のマウスのドラッグ操作によりＷＬ／ＷＷを調整するＵＩの例を示す。本ＵＩでは、「ＷＬ調整許可モード」と「ＷＬ調整禁止モード」との間でＵＩは変化しないこととしている。本例の場合、ＷＬの調整を禁止する処理は、例えば後述するステップＳ２０８で表示パラメータ設定部５４により実行される。本ＵＩでは、マウスを上下方向にドラッグする操作をＷＬの変更指示とし、左右方向にドラッグする操作をＷＷの変更指示とする。マウスは画像上を上下左右同時に（斜め方向に）移動可能であり、斜め方向の操作がなされた場合にはＷＬの変更とＷＷの変更の指示が同時に取得される。なお、マウスドラッグ操作に対応するＵＩはこれに限定されず、モードによってＵＩを変更することとしてもよい。
【００２６】
図３（ｂ）は、「つまみ」を模したＧＵＩを表示部３６に表示させ、該ＧＵＩを用いてＷＬとＷＷの変更を行う例を示す。また、図３（ｃ）は「トラックボール」を模したＧＵＩを表示部３６に表示させ、該ＧＵＩを用いてＷＬとＷＷの変更を行う例を示す。いずれの場合もこれらＧＵＩに対する上下方向の操作をＷＬの変更指示とし、左右方向の操作をＷＷの変更指示とする。表示パラメータの設定モードが「ＷＬ調整許可モード」の場合、表示制御部５７は、これらのＧＵＩを２次元的に操作可能な状態として表示部３６に表示させる。即ち、「つまみ」や「トラックボール」を、上下方向、左右方向、及びその混合として斜め方向に動かすことを許容する。一方、表示パラメータの設定モードが「ＷＬ調整禁止モード」の場合、表示制御部５７は、これらのＧＵＩを左右方向にしか操作できない状態として表示部３６に表示させる。即ち、ＷＬ調整禁止モードでは、「つまみ」や「トラックボール」を上下方向や斜め方向に操作することを許容しない。これにより、差分画像表示時にユーザが誤ってＷＬを変更してしまうことを防ぐことができる。なお、操作を許容しない態様は一例であり、例えば操作自体は許容しても、ＷＬの調整に関しては当該操作を反映させないこととすることもできる。
【００２７】
図３（ｄ）及び（ｅ）は、ＷＬとＷＷを独立したパーツで調整するＧＵＩを用いる例である。図３（ｄ）は、夫々の表示パラメータの値を設定するスライダーバー、及び、値を直接入力する数値入力ボックスを表示するＧＵＩを表示部３６に表示させる例を示す。また、図３（ｅ）は、操作対象とする表示パラメータをボタンで選択して共通のダイヤルで値を変更するＧＵＩを表示部３６に表示させる例を示す。これらのＧＵＩを用いる例では、表示制御部５７は、表示パラメータの設定モードが「ＷＬ調整禁止モード」の場合には、ＷＬ用のパーツを一時的に無効に設定する。これにより、ユーザが誤ってＷＬを変更してしまうことを防ぐことができる。なお、以上に述べたＵＩ或いはＧＵＩは例示であり、許容される表示サイズ、表示画像等に応じて種々変形が可能であり、また公知の他のＵＩ等も使用可能である。
【００２８】
ステップＳ２０５において、表示制御部５７は、ステップＳ２０３や後述するステップＳ２０８で設定された表示パラメータ（ＷＬ／ＷＷ）を用いて、表示対象画像の画素値を表示値に変換して表示用画像を生成する。そして、生成した表示用画像を表示部３６に表示させる制御を行う。その際に、上述したＧＵＩ等も、生成された表示用画像に併せて表示される。
【００２９】
ステップＳ２０６〜Ｓ２０８では、画像表示後のユーザ操作に対応した処理を行う。ステップＳ２０６において、操作内容解析部５３は、操作部３５を介して行われるユーザからの操作を受け付ける。本実施形態では、ここで受け付ける操作として、少なくとも図３に示したＧＵＩを用いたウィンドウ調整に関する操作に加え、それ以外の操作も対象とする。それ以外の操作としては、例えば、一般的な画像表示装置が備えるウィンドウ調整以外の表示操作、表示対象画像を切り替える操作、及び全体処理終了を指示する操作が例示される。
【００３０】
ステップＳ２０６にてウィンドウ調整に関する操作を受け付けた場合、操作内容解析部５３は、その操作よりウィンドウ調整に関する情報を取得する。具体的には、上で例示したＧＵＩの種類に応じて、ＷＬとＷＷの変更量（現在の設定値に加算する値）、或いは指定されたＷＬとＷＷの値を、ウィンドウ調整に関する情報として取得する。取得された情報は、表示パラメータ設定部５４へと送信される。
【００３１】
ステップＳ２０７において、操作内容解析部５３は、操作内容に合わせた処理を呼び出す。例えば、ウィンドウ調整に関する操作を受け付けた場合には、ステップＳ２０８に処理を進める。新規ファイル表示に関する操作を受け付けた場合には、再度ステップＳ２０１に戻り、新たな表示対象画像の読み込みを行う。処理終了の指示を受け付けた場合には、全体の処理を終了する。また、その他の表示操作の指示を受け付けた場合には、ステップＳ２０５に処理を戻す。ステップＳ２０５では、表示制御部５７が、各種操作内容を反映させたうえで表示対象画像から表示用画像を生成し、表示部３６にこれを表示させる。このようにその他の表示操作の指示に応じることにより、例えばスライス切り替え、拡大縮小、平行移動等の画像表示装置として基本的な機能が実現される。
【００３２】
ステップＳ２０８において、表示パラメータ設定部５４は、ステップＳ２０６で取得したウィンドウ調整に関する情報に基づき、ＷＬやＷＷの設定値を更新する。上述したように、例えば、ウィンドウ調整に関する情報としてＷＬやＷＷの値そのものが取得された場合には、それらの値をＷＬやＷＷの新たな設定値とする。一方、ウィンドウ調整に関する情報としてＷＬやＷＷの変更量が取得された場合には、それらの値をＷＬやＷＷの現在の設定値に加算等し、それを新たな設定値とする。この時、表示パラメータの設定モードが「ＷＬ調整禁止モード」であって、かつ、２次元方向のマウスのドラッグ操作によりＷＬ／ＷＷを調整するＵＩの様に、ＷＬの操作を許容するＧＵＩを用いる場合には、本ステップでＷＬの操作を抑制する。すなわち、ＷＬの変更量が指定されたとしても、ＷＬの現在の設定値を変更しない。そして、ＷＷの設定値のみを更新して処理をステップＳ２０５に進める。
【００３３】
図４は、例えば差分画像のＷＬ及びＷＷの調整結果の例である。図４は、表示対象画像である差分画像の画素値を表示画像の画素値（表示値）に割り付けるための写像関数を説明する図であって、横軸が表示対象画像である差分画像の画素値を、縦軸が表示画像の画素値（表示値）を示している。画像表示時における初期状態である図４（ａ）では、差分画像の基準値となる画素値０を表示値の中央値１２７に割り付けている。即ち、ＷＬ＝０に設定されている。ＷＬ調整が有効な一般的なＵＩの場合であれば、ＷＷ及びＷＬの調整により表示される画像は自由に図４（ｂ）〜４（ｄ）に示す状態へ遷移することができる。
【００３４】
ＷＷのみを広げる調整をした場合、図４（ｂ）に示すように、ウィンドウの範囲（表示対象となる画素値の範囲）が−２５６〜＋２５６であったものが例えば−４００〜＋４００となる。しかしＷＬは調整されないため、引き続き画素値０は表示値の中央値１２７に割り付けられる。これに対してＷＬのみを調整した場合には、図４（ｃ）に示すように、ウィンドウの範囲が−２５６〜＋２５６であったものが例えば−１５６〜＋３５６となる。即ち、表示対象となる画素値の幅は変わらない。しかしＷＬが調整されるため、画素値１００が表示値の中央値１２７に割り付けられる。図４（ｂ）及び４（ｃ）に示したＷＷ及びＷＬの両者の調整を同時に行った場合、図４（ｄ）に示すように、ウィンドウの範囲は−３００〜＋５００となり、画素値１００が表示値の中央値１２７に割り付けられる。
【００３５】
しかし、表示対象画像が差分画像の場合は「差分がないこと」を基準とした観察を行うため、例えばその値（基準値）を特定の表示値で常に表現する必要がある。この例の場合、基準値である画素値０が常に表示値の中央値１２７に割り付けられることを要する。即ち、上述したように、差分画像の観察においては表示パラメータを変更した場合であってもこの基準値の表示値は維持されることが好ましいため、ＷＬ調整は余分な機能となる。ステップＳ２０４におけるモード選択によりＷＬ調整を禁止或いは無効化することにより、差分画像表示時における図４（ｃ）及び４（ｄ）への遷移を防ぐことができる。その結果、ユーザは、ＷＷの調整の際に、誤操作、もしくは、不可抗力として意図せずにＷＬが変更されてしまう事態を避けることができるようになる。
【００３６】
なお、本実施形態では、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像として差分画像を例として説明した。しかしこのような画像は差分画像に限られず、同様の様式にて基準値が特定の画素値に割り付けられている他の様々な画像が該当する。例えば、２種類の画像間の変形位置合わせを行った際の各画素（ボクセル）の拡縮率を画素値としたヤコビアンマップを表示する場合にも、上述したＷＬの変更禁止は同様に有効である。ヤコビアンマップの基準値は１（体積変化がない）であるため、ヤコビアンマップを表示する際には、該マップにおいて「体積変化なし」に対応する画素値（通常は１）にＷＬを固定して、ＷＷのみを操作可能とすることが望ましい。また、２種類の画像間の変形位置合わせを行った際の、変形前後の各画素（ボクセル）の移動量を画素値とした変位場画像を表示する場合についても同様と考えられる。即ち、変位場画像の基準値は０（変位していない）であるため、変位場画像を表示する際には、該画像における「変位なし」に対応する画素値（通常は０）にＷＬを固定して、ＷＷのみを操作可能とすることが望ましい。このように、差異や変化のない部分に常にＷＬを固定して表示させることで、差異や変化の状況を効果的に可視化できる。以上に述べたように、本発明が対象とする基準値が特定の画素値に割り付けられている画像は、複数の画像間での差異や変化を画素値に変換して生成した画像を含む。
さらに、複数の画像間の差異や変化の量を画像化した画像以外であっても、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像であれば、上述したＷＬの変更禁止は同様に有効である。例えば、任意の画像の空間微分を画像化した画像であってもよい。この場合、微分０が基準値となる。また、例えば何らか計量値（濃度や密度）の分布を画像化した画像の夫々の画素において、当該計量値の規定値（例えば標準値や規格値）との比較を行った結果を画像化した画像であってもよい。この場合、比較を差で行う場合には基準値は０、比較を比で行う場合には基準値は１となる。
【００３７】
なお、実際にモード決定部５６において行われる処理としては、例えば、ＷＬの変更を禁止する画像種のリストを予め保存しておき、表示対象画像のヘッダ情報を当該リストに照会する。表示対象画像の画像種が当該リストに属する場合にはモード決定部５６は「ＷＬ調整禁止モード」に、それ以外の場合には「ＷＬ調整許可モード」にモードを設定する。なお、ＷＬの変更を禁止する画像種の夫々において、前記リストに画像種ごとの基準値を保持させておいて、表示対象画像の画像種に応じた基準値にＷＬを設定してもよい。また、基準値は必ずしも定義されている必要はない。基準値が定義されていない画像種の場合には、画像のヘッダに保持されているＷＬや現在のＷＬを基準値として用いてもよい。
【００３８】
また、本実施形態では、ＤＩＣＯＭのように画像ファイル内に画像種別等のヘッダ情報を記載する方法を用いることを前提に説明した。即ち、ヘッダ情報に例示される付帯情報に基づいて医用画像の画像種別が判定され、モードの切り替えはこの判定結果に応じて行われる場合について述べている。しかし、画像ファイルとは独立した他のファイル等に各種ヘッダ情報を格納し、画像ファイル本体を読み込む際にヘッダ情報等を参照する様式としてもよい。即ち、本実施形態の場合、読み込まれる表示対象画像である差分画像が、一般的なＪＰＥＧ画像などであってもよい。また、画像種別を示す付帯情報は、ヘッダ情報の様式に限られず、公知の種々の紐付けの様式にて画像に付帯させることができる。
【００３９】
また、本実施形態では、表示対象画像がＭＲＩ、ＣＴ等の３次元画像であることを前提に説明した。しかし、本発明において表示対象とする画像はこれらに限定されず、２次元の単純Ｘ線画像や、時系列情報も含む４ＤＣＴ画像など、次元の異なる画像を対象としてもよい。また、本実施形態では、表示制御部５７が表示部３６のグレイスケール画像のウィンドウ機能を用いることを前提に説明したが、カラー画像を対象としたウィンドウ機能を用いることとしてもよい。
【００４０】
また、本実施形態では、画像間の差分値を画素値として有する差分画像について例示したが、画像間の差異を他の値で表現する画像を対象としてもよい。例えば、差分の絶対値を画素値とする差分画像を表示対象画像としてもよい。このとき、表示対象画像の基準値は０（変化のない画素）であるが、表示対象画像は負値を有さないため、０をＷＬ（ウィンドウの中央）ではなくウィンドウの最下端に設定することが望ましい。そして、ウィンドウの最下端を固定してＷＷのみを調整可能とすることが望ましい。このように、基準値を特定の画素値に割り付けて生成した画像の表示パラメータの制御は、ＷＬをウィンドウの中央位置を固定することに限定されない。
【００４１】
また、本実施形態では、ＷＬ調整禁止モードについて、「ウィンドウ調整に関する操作」において、操作が行われたとしても表示処理上ではＷＬの調整が禁止されるモードとしている。そして、例えば図３（ａ）のＵＩを用いる場合において、ＷＬの変更量が指定されたとしても、ＷＬの現在の設定値を変更しないこととしている。しかし、例えば、当該モードの場合、ＷＬの変更指示（入力値）における不感帯の幅を通常のモードの際の不感帯の幅より大きくして、この不感帯内でのＷＬ変更の指示をゼロと看做してもよい。或いは、例えば指数変換的に指示を小さく変換して、指示値を減じて受け取ることとしてもよい。即ち、当該モードにおいて、ＷＬの調整に制限をかけることとしてもよい。また、基準値に基づいて、ＷＬが取りうる値の許容範囲を定義し、ＷＬ調整禁止モードであっても、当該許容範囲の中であればＷＬの変更を許可する構成としてもよい。例えば、基準値０を中心とした±ａの範囲（すなわち、−ａ〜ａ）を、ＷＬの許容範囲として予め定義しておく。このとき、ａとしては、例えば１や２を設定できる。そして、表示パラメータ設定部５４は、ＷＬ調整禁止モードの場合には、ＷＬの値がＷＬの許容範囲内に常に収まるように、ＷＬの変更指示に応じてＷＬの値を設定する。すなわち、ＷＬ変更の指示に基づいて変更したＷＬの値が許容範囲の上限値を上回る場合には当該上限値に、下限値を下回る場合には当該下限値にＷＬの値を補正する処理を行う。
【００４２】
また、上述した第１の実施形態で述べた画像表示装置１０における表示処理に関し、制御部５０が具備する各部の少なくとも一部を独立した装置として実現してもよい。また、各部の機能を実現するソフトウェアとして実現してもよい。またさらに、制御部５０によって実現される機能の少なくとも一部をクラウドコンピューティングによって実現してもよい。即ち、画像表示装置１０とは異なる場所にある演算装置と通信手段２１を介して接続し、データの送受信を行うことで、前記演算装置に上述の処理を実行させてもよい。
【００４３】
以上に述べたように、本発明の一態様に係る画像表示装置は、画像取得部（画像取得手段）５２、画像種判別部（判別手段）５５、表示パラメータ設定部（設定手段）５４、及び表示制御部（表示制御手段）５７を備える。該画像取得部５２は表示対象画像をデータベース２２等から取得し、画像種判別部５５は取得した表示対象画像が例示した差分画像等の所定の画像種か否かを判別する。表示パラメータ設定部５４は表示対象画像を表示する際のＷＬ及びＷＷを設定し、画像種判別部５５により表示対象画像の画像種が所定の画像種であると判別した場合には、ＷＬを例えば０といった所定の値に固定する。表示制御部５７は、所定の値に固定されたＷＬ又は設定されたＷＬ、及び設定されたＷＷで表示対象画像を表示部（表示手段）３６に表示させる。また、該画像表示装置を制御する制御方法は、上述した各手段に対して各々の処理を実行させる工程を含む。
【００４４】
また、以上に述べたように、本発明の一態様に係る画像表示装置において、表示制御部５７は、ＷＬ及びＷＷに応じて医用画像を表示部３６に表示させる表示制御部５７（表示制御手段）を備える。また、該画像表示装置は、表示様式として、差分画像に例示した画像用の「ＷＬ調整禁止（無効）モード」としての第１モードと、通常画像等用の「ＷＬ調整許可（有効）モード」である第２モードとを有する。第１モードでは、ＷＬの変更を禁止する一方で、ＷＷを変更可能とする。これに対し、第２モードでは、ＷＬ及びＷＷを変更可能とする。そして、上述した画像種判別部５５及び表示パラメータ設定部５４の少なくとも何れかは、本実施例における切換手段として、医用画像の表示において、該医用画像の種類に応じて第１モードと第２モードとの間で表示様式を切り替える。より詳細には、医用画像が例示した差分画像等の場合には、切換手段は第１モードに表示様式を切り替える。また、医用画像が差分画像の元になる画像等のＷＬが所定の値に固定すべきと限られない画像の場合には、切換手段は表示様式を第２モードに切り替える。
【００４５】
更に、医用画像が差分画像に限られる場合、本発明の一態様に係る画像表示装置は、画像取得部（取得手段）５２及び表示制御部（表示制御手段）５７を備える態様としてもよい。この場合、取得手段は、被検体の異なる時刻に撮影することで得られた第１画像と第２画像との差分を示す差分画像を取得する。また、表示制御手段はこの差分画像を表示部に表示させるが、その際に、差分画像において差分値が０に相当する表示値の変更を禁止する。これにより、ユーザは、ＷＬの意図しない誤調整について気を取られるような恐れがなく容易にＷＷを調整して、適切な差分画像を観察できる。
【００４６】
上述した実施形態において、ＷＬ及びＷＷの設定に際して、表示パラメータ設定部５４は例えば図３（ａ）に例示したマウスドラッグの様式等、一操作にてＷＬ及びＷＷを共に設定可能なモードを有する。例えばドラッグの様式の場合、ＷＬ及びＷＷの変更はドラッグのユーザ操作（ドラッグ）により実行され、その際にドラッグの方向に応じてＷＬ及びＷＷの少なくとも１つが変更される。このようなモードにおいて画像種判別部５５により表示対象画像が例えば差分画像であると判別された場合に、表示パラメータ設定部５４はＷＬを例えば０等の所定の値に固定する。なお、ＷＬを所定の値に固定すべきモードには、ユーザが意図せずにＷＬの再設定を行う可能性のある設定モード（ＧＵＩ等、設定方法）が含まれる。また、一操作にてＷＬ及びＷＷを共に設定可能なモードの他に、例えばＷＬ及びＷＷが互いに類似した操作にて設定できるモード等もこのようなモードに含まれる。
【００４７】
なお、表示パラメータ設定部５４は、一操作にてＷＬ及びＷＷを共に設定可能なモードにおいて、上述したようにＷＬの設定のための入力値に対して所定範囲の不感帯を設けてもよい。即ち、上述したＷＬ調整禁止モードにおいて、表示制御手段５７は、ユーザからのＷＬの変更に対して、所定範囲の不感帯を設けることでＷＬの変更を実質的に禁止する。この場合、この所定範囲の値が入力されたとしても、ＷＬは所定の値に固定されることとなる。具体的には、図３（ａ）のＵＩにおいて、入力に用いるマウスカーソルが縦方向にある程度移動したとしても、その移動に対応する入力値が反映されないこととする。或いは、その移動量を減算或いは縮小する等して、入力値を減じた後に実際のＷＬの設定に反映させる。なお、表示パラメータ設定部５４は、ＷＷの変更については、該ＷＬを固定した状態で受け付ける。即ち、ＵＩによりモード変更を受け付ける場合、表示制御部５７がＷＬの変更を受け付けるインターフェースを無効化することでＷＬの変更を禁止してもよい。或いはこのＷＬの変更を指示するＵＩ自体を非表示としてＷＬの変更を実質的に禁止することとしてもよい。
【００４８】
ここで、本発明がＷＬを固定とする対象となる所定の画像種は、画像間の差異や変化の量を画素値に変換して生成した画像種を含む。該所定の画像種の具体的な例として、本実施形態でも例示したように、対象物の複数の画像の間の差分を画素値に変換して生成した差分画像がある。また、対象物の変形時の拡縮率から生成されるヤコビアンマップ、或いは対象物の変形前後における各画素の移動量から生成される変位場画像も、該所定の画像種に含まれる。また、それ以外にも、基準値が特定の画素値に割り付けられている任意の画像種を含む。画像種判別部５５は、ヘッダとして例示された表示対象画像に付与された情報に基づいて、表示対象画像がこれら所定の画像種か否かを判別する。
【００４９】
また、該画像表示装置は、画像取得部５２、表示制御部５７、及び表示パラメータ設定部５４を備えた態様とすることもできる。この場合、該画像取得部５２は表示対象画像を取得し、表示制御部５７は表示対象画像を所定のＷＬ及び所定のＷＷにて表示部３６に表示させる。そして、表示パラメータ設定部５４は、所定のＷＬ及び所定のＷＷを一操作にて共に再設定するモードを有し、且つ所定のＷＬ及び所定のＷＷを個別に再設定できる。また、該表示パラメータ設定部５４は、表示対象画像が、基準値が特定の画素値に割り付けられている例えば差分画像等の画像種である場合、制御手段として上述したモードにおいてＷＬの設定を制限する。
【００５０】
なお、この場合、該制御手段は、ＷＬの設定のための入力値に対して上述した所定範囲の不感帯を設けることにより前記設定を制限することができる。或いは、該制御手段は、ＷＬの設定のための入力値を減じて受け付けることができる。
【００５１】
以上説明したように、本実施形態に係る画像表示装置によれば、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を表示する際に、ＷＬを所定の値に固定し、ユーザが誤ってこれを変更することを防ぐことができるという効果がある。これにより、ユーザは、ＷＬの意図しない誤調整について気を取られるような恐れがなく容易にＷＷを調整して、適切な画像を観察できるという効果が得られる。
【００５２】
＜第１の実施形態の変形例１＞
上術した第１の実施形態のステップＳ２０４の処理において、マウスのドラッグ操作によりＷＬ／ＷＷを調整する図３（ａ）のＵＩを用いる場合に、「ＷＬ調整許可モード」と「ＷＬ調整禁止モード」のいずれであるかを示すようにＵＩのデザインを変更してもよい。例えば、モードに応じてマウスカーソルのデザインを変更することができる。図１３は、表示制御部５７によって表示部３６に表示されるＷＬ／ＷＷ調整用ＵＩの例である。ここでは、図１３（ａ）〜１３（ｂ）の２つの形態について例示する。
【００５３】
図１３（ａ）および（ｂ）は、図３（ａ）のＵＩを用いる場合に、表示部３６に表示された画像上において、「ウィンドウ調整に関する操作」の実施中（マウスドラッグ中）に表示されるマウスカーソルの一例を示している。図１３（ａ）に示すマウスカーソルは、配色により、上下ドラッグ／左右ドラッグがそれぞれＷＬ／ＷＷ調整に対応づけられていることをユーザに通知する。すなわち、上段に示す「ＷＬ調整許可モード」において、マウスカーソル１３１０は、上下に白と黒の配色をすることで上下ドラッグによりＷＬ調整が可能であることを示す。また、右方向に灰色の領域を広げることで左右ドラッグによりＷＷ調整が可能であることを示す。一方、下段に示す「ＷＬ調整禁止モード」において、マウスカーソル１３２０は、上下の配色を同一にすることで上下ドラッグを行ってもＷＬが変化しないことを示す。
【００５４】
一方、図１３（ｂ）に示すマウスカーソルは、矢印および文字により上下ドラッグ／左右ドラッグがそれぞれＷＬ／ＷＷ調整に対応付けられていることをユーザに通知する。すなわち、上段に示す「ＷＬ調整許可モード」において、マウスカーソル１３３０は、上下／左右方向の両方の矢印をグレーアウトせずに表示することで、ＷＬ／ＷＷ調整が共に可能であることを示す。一方、下段に示す「ＷＬ調整禁止モード」において、マウスカーソル１３４０は、ＷＬ調整を表す上下方向の矢印をグレーアウトすることで、上下ドラッグを行ってもＷＬが変化しないことを示す。
【００５５】
ステップＳ２０５において、表示制御部５７は、ドラッグ中にマウスカーソルを上述したＧＵＩに切り替えるよう表示部３６に設定する。表示部３６は、ユーザによるドラッグ開始・終了操作に合わせて、通常のマウスカーソルと上述したマウスカーソルとの切り替えを行う。実際にユーザがドラッグを行った後は、例えば図３（ａ）と同様にステップＳ２０６〜Ｓ２０８の処理を行い、ＷＬ調整の可否を制御する。
【００５６】
なお、マウスカーソルのデザインは図１３に限らず、例えば、「ＷＬ調整禁止モード」を示すマウスカーソル１３２０として、図１４に示すように様々なデザインを利用しても構わない。以上説明したように、本実施形態に係る画像表示装置によれば、表示制御部５７は、「ＷＬ調整許可モード」と「ＷＬ調整禁止モード」との何れのモードに切り替えられているかをユーザが識別可能な情報を、表示部３６に表示する。ユーザは、これにより、「ＷＬ調整許可モード」と「ＷＬ調整禁止モード」のいずれであるかを、ドラック中のマウスカーソルから容易に読み取ることができる。なお、表示様式としては現状の表示様式をモディファイした図示の例が好ましいが、ユーザがモードを識別できれば表示様式はこれに限られない。
【００５７】
[第２の実施形態]
第１の実施形態では、画像の種別が画像に添付されたヘッダ等によって判別できる場合について述べている。これに対して、第２の実施形態に係る画像表示装置では、例えば差分画像であることを示すヘッダの記載がない場合でも、差分画像であるか否かを自動識別し、必要に応じてＷＬを固定とすることができる。
【００５８】
本実施形態の画像表示装置は、図１に示した画像表示システムと同じ装置構成を備えるため、ここでの装置構成の説明は省略する。また、本実施形態に係る処理手順は、図２にフローチャートとして示した第１の実施形態における画像表示処理の手順と同様である。ただし、ステップＳ２０２で画像種判別部５５が行う処理だけが第１実施形態とは異なる。以下では、本実施形態におけるステップＳ２０２についてのみ説明し、その他のステップについては説明を省略する。
【００５９】
ステップＳ２０２において、画像種判別部５５は、ステップＳ２０１で読み込んだ表示対象画像の画像種を判別する。まず、画像種判別部５５は、表示対象画像のヘッダに画像種を表す情報が含まれているか否かについて判定する。そして、当該情報が含まれている場合には、第１の実施形態と同様にヘッダの情報を読み取り、該情報に基づいて画像種を判別する。一方、当該情報が含まれていない場合には、当該画像中の画素値の情報に基づいて画像種を判別する。なお、ヘッダ情報の有無にかかわらず、常に画像中の画素値の情報に基づいて画像種を判別するようにしてもよい。
【００６０】
本実施形態において、画像種判別部５５は、画素値の情報として、例えば当該画像の画素値のヒストグラムを生成し、該ヒストグラムの特徴に基づいて画像種を判別する。即ち、本実施形態では、医用画像の画素値の分布に基づいて医用画像の画像種別が判定され、モードの切り替えはこの判定結果に応じて行われる。ここで、画像種の判別は、ステップＳ２０４で表示パラメータの設定モードを決定するための情報を得ることが主目的である。従って、表示対象画像が、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像であるか否かの判別が最も重要である。
【００６１】
表示対象画像が差分画像であるか否かは、例えば該画像が下記のいずれかの条件を満たす画像であるか否かにより判別するようにできる。即ち、下記のいずれかの条件の判定を行い、その結果に基づいて判別する。
条件１）  画素値の最大ピークが０（or  ０付近）であり、且つ最大ピークの画素値を中心として、その左右の分布の対称性が高い（一致度が閾値以上）場合。
条件２）  平均的な差分画像のヒストグラムとの一致度が高い（閾値以上）場合。
条件３）  通常の画像と差分画像のヒストグラムを学習させた推論モデルにより、差分画像と識別される場合。
【００６２】
図５は、通常のＣＴ画像（図５（ａ））、通常のＭＲＩ画像（図５（ｂ））、差分画像（図５（ｃ））、及びヤコビアンマップ（図５（ｄ））と、そのヒストグラムの例である。ＣＴ画像やＭＲＩ画像は０や０付近に画素値のピークを持つものが多いが、通常はその左右のヒストグラムは非対称となる。一方、差分画像は０をピークにその左右がほぼ対称形となっている。本実施形態における制御部５０は、このような特徴より差分画像とその他の画像とを判別する。
【００６３】
なお、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像として、差分画像以外の画像を表示する場合にも、同様に画像中の画素値の情報から画像種を判別できる。例えば、図５（ｄ）に示すように、ヤコビアンマップのヒストグラムは１をピークに左右がほぼ対称形となる。また、変位場画像のヒストグラムは差分画像と同様の分布を有する。そのため、差分画像と変位場画像とをヒストグラムで区別することは難しい場合があるが、０を基準値とした画像であることさえ判別できればＷＬを０に固定するモードに移行できるため、問題とはならない。即ち、「画素値０に基準値が割り付けられている画像」と、「画素値１に基準値が割り付けられている画像」と、「基準値が特定の画素値に割り付けられていない画像」のいずれであるか（いずれの画像種であるか）を判別すればよい。この場合、ステップＳ２０３において、表示パラメータ設定部５４は、画像種が「画素値０に基準値が割り付けられている画像」の場合には、ＷＬの初期値を０に設定する。また、画像種が「画素値１に基準値が割り付けられている画像」の場合には、ＷＬの初期値を１に設定する。さらに、ステップＳ２０４において、モード決定部５６は、画像種が「画素値０に基準値が割り付けられている画像」及び「画素値１に基準値が割り付けられている画像」の場合には、表示パラメータの設定モードを「ＷＬ調整禁止モード」に決定する。また、それ以外の場合は、表示パラメータの設定モードを「ＷＬ調整許可モード」に決定する。
【００６４】
＜第２の実施形態の変形例１＞
上述した第２の実施形態では、表示対象画像のヒストグラムを生成し、画像種の判別にこれを用いている。しかし、画像種の判別は、ヒストグラムを用いずに直接画像を解析することで行ってもよい。本変形例では、例えば、該表示対象画像が下記のようないずれかの条件を満たした場合に、当該画像を差分画像と判別する。即ち、下記のいずれかの条件の判定を行い、その結果に基づいて判別する。
条件１）  平均的な差分画像の統計情報との一致度が高い場合。
条件２）  機械学習により差分画像の傾向を学習させたモデルにより、差分画像と識別される場合。
このような場合、表示対象画像が差分画像であると判別され、図２に示したフローチャートにおけるステップＳ２０３以降の処理が実行される。
【００６５】
＜第２の実施形態の変形例２＞
上述したように、第２の実施形態及びその変形例では、ヒストグラム等により表示対象画像を解析してその画像種を判別し、その判別結果が得られた後にステップＳ２０３以降の処理を実行することとしている。しかし、本実施形態はこのような態様に限定されない。例えば、ステップＳ２０２における画像種の判別処理を省くことも可能である。
【００６６】
具体的には、上述した第２の実施形態等で行われた画像解析をステップＳ２０４にて実行してもよい。即ち、画像種の判別を行わずに、表示対象画像のヒストグラムの分析結果から、モード決定部５６が直接「ＷＬ調整禁止モード」と「ＷＬ調整許可モード」のいずれを設定するかを判定するようにしてもよい。例えば、ヒストグラムがピークの位置を中心に左右の分布の対称性が高い（対称性が所定の基準を超える）と判断した場合には「ＷＬ調整禁止モード」に設定し、それ以外の場合は「ＷＬ調整許可モード」に設定するようにしてもよい。或いは、「ＷＬ調整禁止モード」に設定したい画像と「ＷＬ調整許可モード」に設定したい画像のヒストグラムを予め機械学習しておくことで、表示対象画像をいずれのモードに設定するかを自動判別するようにしてもよい。
【００６７】
なお、上述した判別の結果により「ＷＬ調整禁止モード」に設定する場合には、ヒストグラムのピーク位置からＷＬの値を設定するようにしてもよい。このようにすることにより、例えば、ピーク位置をそのままＷＬの値として設定できる。また、ピーク位置が０から所定の距離以内の場合にはＷＬ＝０とし、１から所定の距離以内の場合にはＷＬ＝１としてもよい。この場合、所定の距離は、ピーク位置の画素値から、２〜３画素分等の画素値に対応する範囲等、任意の画素値の範囲に対応する。或いは、画像のヘッダに保持されているＷＬを基準値として用いてもよい。これによると、画像種が未知であっても画像種を推定し、該画像種に対応してＷＬを適切に制御することができる。
【００６８】
上述したように、本実施形態において、画像種判別部５５は、表示対象画像の画素値の分布に基づいて、該表示対象画像が差分画像等の所定の画像種か否かを判別する。所定の画像種と判別され、且つＷＬを変更すべきではないにもかかわらずユーザが意図せずにＷＬの再設定を行う可能性のある設定モードによりＷＷが変更される場合、ＷＬは所定の値に固定される。
【００６９】
以上説明したように、本実施形態に係る画像表示装置によれば、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を表示する際に、該画像の画像種を特定するヘッダ情報を持たない場合であっても、ＷＬを所定の値に固定することができる。また、ユーザが誤ってこれを変更することを防ぐことができることから、ユーザは、ＷＬの意図しない誤調整について気を取られるような恐れがなく容易にＷＷを調整して、適切な画像を観察できるという効果が得られる。
【００７０】
[第３の実施形態]
上述したように、本発明に係る画像表示装置は、データベース２２や記憶部３４から表示対象画像を読み込む他、撮像装置から直接表示対象画像を取得する場合もある。この場合読み込み対象となる画像は、各種装置で撮像した画像やそこから派生した画像であり、画像によっては適切なヘッダ情報が含まれておらず、また、画像種が自動判別できない場合もある。第３の実施形態に係る画像表示装置は、ユーザによる明示的／暗示的な画像種指定により、ＷＬを固定できることとしている。
【００７１】
本実施形態の画像表示装置は、図１に示した画像表示システムと同じ装置構成を備えるため、ここでの装置構成の説明は省略する。また、本実施形態に係る処理手順は、図２にフローチャートとして示した第１の実施形態における画像表示処理の手順と同様である。ただし、本実施形態では、第１の実施形態におけるステップＳ２０２で画像種判別部５５が行っていた処理が異なっている。以下では、本実施形態におけるステップＳ２０２及びこれに付随する処理についてのみ説明し、その他のステップについては説明を省略する。
【００７２】
本実施形態では、ステップＳ２０２において、操作部３５より制御部５０に入力された画像種を指定する操作や表示条件（例えば、ＷＬ／ＷＷ）のプリセット値を選択する操作を操作内容解析部５３が取得する。そして、取得された操作に付随した処理が実施される。本実施形態では、画像表示装置１０に指定してデータベース２２等から読み出させる画像に基づいて、ユーザが直接ステップＳ２０２の入力操作を実行する。或いは、まずステップＳ２０１にて読み込まれた画像を一旦表示部３６に表示し、ユーザがこれを参照してステップＳ２０６にて上記の入力操作を行ってもよい。その際のＷＬ／ＷＷ等の表示条件は予め定められている値とされているが、予めユーザにより指定された値としてもよい。ユーザは該表示画像を参照する等し、操作部３５を介して画像種を指定する操作、若しくは、ＷＬ／ＷＷのプリセット値を選択する操作のいずれかを行う。
【００７３】
図６及び図７は、表示制御部５７が表示部３６に表示し、操作部３５を介してユーザが操作するＧＵＩの一例である。図６は、画像種指定ＧＵＩの一例であり、ラジオボタンを用いたＧＵＩを例示している。本ＧＵＩにより、ユーザは、指定したい画像種に対応付けられた選択肢（ラジオボタン）を選択（例えば、マウスクリック）することで、明示的に画像種を指定できる。一方、図７は、表示条件（ＷＬ／ＷＷ）にプリセット値を設定するＧＵＩの一例であり、プルダウンメニューを用いたＧＵＩを例示している。本ＧＵＩにより、ユーザは、設定したいプリセット値に対応づけられた選択肢（プルダウン項目）を選択（例えば、マウスクリック）することで、観察部位や画像種に応じた適切な表示パラメータを選択できる。なお、図７に示したＧＵＩを用いて表示パラメータを選択した場合、同時に画像種が暗に指定されるため、操作内容解析部５３は画像種を推定するための情報を取得できる。
【００７４】
即ち、図７に示すＷＬ／ＷＷのプリセット一覧からユーザが所望の表示パラメータ（以下プリセット値）を選択することで、操作内容解析部５３は選択されたプリセットが例えば差分画像用のプリセットかどうかを判別できる。例えば、ＷＬ＝０のプリセット値を含むプリセットが選択された場合、当該プリセットは差分画像用と判別することができる。ただし、通常画像のＷＬを０に指定したい場合もあるため、下記に示すようにそれ以外の判別方法も併用し、画像種の指定等も並行して行えるようにすることが望ましい。
【００７５】
ここで、図７に例示したプリセット一覧では、各プリセット名とＷＬ／ＷＷのプリセット値とがペアで定義されている。操作内容解析部５３は、プリセット名に基づいて差分画像用のプリセット値か否かを判別してもよい。例えば、プリセット名に「差分」の文字列が含まれる場合には、選択したプリセットが差分画像用であると判別できる。また、各プリセットに差分画像用か否かのフラグを持たせ、該当フラグがｔｒｕｅの時に選択されたプリセットが差分画像用であると判別することとしてもよい。
【００７６】
ステップＳ２０３において、操作内容解析部５３は、操作内容に基づいて画像種及び表示パラメータを取得する。制御部５０は、ユーザが指定した画像種を用いてステップＳ２０３以降の処理を実行する。その結果、ステップＳ２０４の処理において、ユーザが指定した画像種に応じて適切な表示パラメータの設定モード（「ＷＬ調整許可モード」か「ＷＬ調整禁止モード」）が設定される。
【００７７】
即ち、本実施形態では、第１実施形態においてヘッダより読み込んでいた画像種及び表示パラメータが、ユーザ操作に応じて取得されることとなる。よって、以降のステップＳ２０３で初期設定される表示パラメータ、及びステップＳ２０４にて決定される表示パラメータの設定モードは、これら取得された画像種やプリセット値に応じて設定及び決定される。表示制御部５７は、ステップＳ２０５において、これら表示パラメータを用いて生成した画像を表示部３６に表示させる。なお、ステップＳ２０６で上記の画像種を指定する操作を取得した場合には、ステップＳ２０７において、操作内容解析部５３は、操作内容に合わせた処理を呼び出す。即ち、第１実施形態の分岐に加えて、画像種を指定する操作を受け付けた場合にはステップＳ２０３に処理を進める。そして、前述したステップＳ２０３以降の処理を実行する。なお、ユーザの操作するＵＩは、画像種が特定ないし類推できるものであれば他のＵＩでも構わない。
【００７８】
また、画像種の指定を介さずに、「ＷＬ調整禁止モード」／「ＷＬ調整許可モード」の切り替えをユーザが指示するＵＩを備える構成であってもよい。例えば、モードの切り替えをユーザが直接指示するＵＩの一例として、所定のキー（例えば「Ｓｈｉｆｔキー」や「Ｃｔｒｌキー」）の押し下げ中のみ「ＷＬ調整禁止モード」とし、それ以外の場合は「ＷＬ調整許可モード」とする構成であってもよい。あるいは、画像種等に基づいてモードを設定する上述の構成の際に、さらに、例えば所定のキーの押し下げ中のみモードを反転させる構成としてもよい。すなわち、画像種等に基づき「ＷＬ調整禁止モード」が設定されている場合に、所定のキーの押し下げ中のみ「ＷＬ調整許可モード」に変更する構成とすることができる。また同様に、画像種等に基づき「ＷＬ調整許可モード」が設定されている場合に、所定のキーの押し下げ中のみ「ＷＬ調整禁止モード」に変更する構成とすることができる。
【００７９】
また、モードの切り替えをユーザが直接指示するＵＩの他の一例として、マウスのドラッグ操作によりＷＬ／ＷＷを調整するＵＩを用いる場合に、ドラッグ操作時に最初にマウスを動かした方向に基づいてモードを判定して切り替えるようにしてもよい。すなわち、ドラッグ開始後、最初にマウスを横方向に動かした場合は「ＷＬ調整禁止モード」とし、それ以外の場合（最初にマウスを縦方向や斜め方向に動かした場合）には「ＷＬ調整許可モード」に設定する構成とすることができる。なお、最初にマウスを縦方向に動かした場合は、ＷＬのみ調整を許可とする「ＷＷ調整禁止モード」としてもよい。なお、手動の操作ではドラッグ直後の縦・横方向の操作が正確に判別できないことも多いため、マウスの移動量が所定の閾値を超えた段階で、マウスの移動方向からモードを判定するようにしてもよい。また、上記の切替処理は、表示対象画像の画像種が「基準値が特定の画素値に割り付けられていない画像」に該当する場合にのみ行うようにしてもよい。この場合、表示対象画像の画像種が「基準値が特定の画素値に割り付けられていない画像」に該当しない一般的な画像の場合には、切替処理を行わずに、「最初にマウスを動かした方向」に関わらず「ＷＬ調整可能モード」とすることができる。
【００８０】
上述したように、本実施形態において、画像種判別部５５は、ユーザから指定された画像種に基づいて、表示対象画像が差分画像等の所定の画像種か否かを判別する。所定の画像種と判別され、且つＷＬを変更すべきではないにもかかわらずユーザが意図せずにＷＬの再設定を行う可能性のある設定モードによりＷＷが変更される場合、ＷＬは所定の値に固定される。即ち、以上に述べたように、本発明の一態様に係る画像表示装置において、表示制御部５７は、ＷＬ及びＷＷに応じて医用画像を表示部３６に表示させる表示制御部５７（表示制御手段）を備える。また、該画像表示装置は、表示様式として、差分画像に例示した画像用の「ＷＬ調整禁止（無効）モード」としての第１モードと、通常画像等用の「ＷＬ調整許可（有効）モード」である第２モードとを有する。第１モードでは、ＷＬの変更を禁止する一方で、ＷＷを変更可能とする。これに対し、第２モードでは、ＷＬ及びＷＷを変更可能とする。そして、上述した画像種判別部５５及び表示パラメータ設定部５４の少なくとも何れかは、本実施例における切換手段として、医用画像の表示において、ユーザの種々の操作に応じて第１モードと第２モードとの間で表示様式を切り替える。より詳細には、医用画像が例示した差分画像等の場合には、切換手段は第１モードに表示様式を切り替える。また、医用画像が差分画像の元になる画像等のＷＬが所定の値に固定すべきと限られない画像の場合には、切換手段は表示様式を第２モードに切り替える。
【００８１】
例えば、操作部３５において表示モードに関する入力がキーボード等によって行われる場合、上述した例では、ユーザ操作としてキーボードの所定のキーの押し下げがあった場合にモード切り替えの指示があったとする。そして、この場合に表示様式は第１モードに切り替えられる。或いは、表示モードに関する入力がマウスのドラッグ等によって行われる場合、上述した例では、ＷＬ及びＷＷの変更のためのユーザ操作はドラッグとなる。そして表示様式は、ドラッグが開始された際のドラッグ方向に応じて切り替えられる。この場合、表示様式は第１モードに切り替えられる。
【００８２】
更に、本実施形態に係る画像表示装置は、表示制御部（表示制御手段）５７と、例えば操作内容解析部５３及び表示パラメータ設定部５４からなる変更手段と、を備えることとしてもよい。この場合、変更手段は、医用画像のＷＬ及びＷＷの変更を指示するユーザの操作に対して、ＷＬを固定する一方でＷＷを変更する。なお、ここではＷＬが固定される態様のみについて述べているが、ＷＷの変更量に対してＷＬの変更量を小さくすることによって、ＷＬ固定の場合に近い効果を得ることとしてもよい。例えば、上述した変更手段において、ＷＬの変更指示に対するＷＬの変更の割合をＷＷの変更指示に対するＷＷの変更の割合よりも小さくする。これにより、基準値が変更される反面、全体的な傾向の変化を大まかに知ることが可能となる。
【００８３】
以上説明したように、本実施形態に係る画像処理装置によれば、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を表示する際に、ユーザの明示的或いは暗示的な画像種指定に合わせ、ＷＬを所定の値に固定することができる。また、ユーザが誤ってこれを変更することを防ぐことができることから、ユーザは、ＷＬの意図しない誤調整について気を取られるような恐れがなく容易にＷＷを調整して、適切な画像を観察できるという効果が得られる。
【００８４】
[第４実施形態]
第４の実施形態に係る画像表示装置は、上述した第１〜３の実施形態にて示した構成に加え、ユーザが差異情報をより簡便に且つ直感的に視認できるよう画素値を表示値に変換する。即ち、本実施形態において、表示制御部５７は、表示対象画像の画素値を、非線形に表示値に変換して表示する。
【００８５】
本実施形態の画像表示装置は、図１に示した画像表示システムと同じ装置構成を備えるため、ここでの装置構成の説明は省略する。また、本実施形態に係る処理手順は、図２にフローチャートとして示した第１の実施形態における画像表示処理の手順と同様である。ただし、本実施形態では、ステップＳ２０５で行われる画素値から表示値への変換の際に、画像種に応じてその変換式を切り替える点が上述した第１の実施形態等とは異なる。以下では、本実施形態におけるステップＳ２０５で行われる処理についてのみ説明し、その他のステップについては説明を省略する。
【００８６】
本実施形態では、ステップＳ２０５において、表示制御部５７は、ステップＳ２０２で得た表示対象画像の画像種に応じて、画像表示時に行われる画素値から表示値への変換の際の処理内容を変更する。例えば、画像種が差分画像であれば、画素値から表示値への変換式をＳｉｇｍｏｉｄとして画素値から表示値への変換を行う。一方、画像種がその他の画像であれば、変換式を通常のウィンドウ機能で採用されるＬｉｎｅａｒとして画素値から表示値への変換を行う。また、ステップＳ２０２で画像種がヤコビアンマップであると判別している場合には、変換式としてＬｏｇを採用して画素値から表示値への変換を行う。表示値への変換が行われた表示用画像は、表示制御部５７によって表示部３６に表示される。
【００８７】
図８は、差分画像における変換式をＬｉｎｅａｒからＳｉｇｍｏｉｄに変更した場合の、画素値から表示値への変換の相違を説明する図である。従来のＬｉｎｅａｒ変換を示す図８（ａ）では、差分が小さい場合は表示値が中央値に近い値となるため、ユーザが差分の有無を差分画像から認識することが難しい。一方、変換式を図８（ｂ）に示したＳｉｇｍｏｉｄ変換に変更することで、差分が小さい場合であっても表示値が中央値から大きく離れる。例えば、図８（ａ）の中央値である画素値０の近傍で表示値１２７から表示値が差ｄｌだけ相違する場合、これをＳｉｇｍｏｉｄ変換に変えると図８（ｂ）における差ｄｓまで相違が拡大される。このため、ユーザが差分の有無を差分画像から容易に識別できるようになる。
【００８８】
図９は、ヤコビアンマップにおける変換式をＬｉｎｅａｒからＬｏｇに変更した場合の、画素値から表示値への変換の相違を説明する図である。従来のＬｉｎｅａｒ変換を示す図９（ａ）では、２倍に引き伸ばされた画素と１／２に縮小された画素の画素値が中央値１．０を挟んで非対称の値となっていた。そのため、表示値に変換した場合に拡縮率が同程度の場合であっても縮小側は十分暗くならずユーザは変形の具合をヤコビアンマップから直感的につかみにくい。一方、変換式を図９（ｂ）に示したＬｏｇ変換に変更することで、拡縮率が同程度の場合は中央値０．０を挟んで対象の値となるため、ユーザはヤコビアンマップの明るさ或いは暗さから拡大或いは縮小の程度がつかみやすくなる。
【００８９】
なお、上述した実施形態では画像種や変換式として特定の組み合わせを前提に説明したが、画像種や変換式はここに例示されたものに限られず、他の画像種や変換式を採用しても構わない。また、上述した実施形態では差分の種類ごとに１つの変換式を割り当てているが、同一種類の差分画像に複数の変換式を割り当てても構わない。更に、差分の種類により自動的に変換式を割り当てるだけでなく、ユーザ指定により変換式を切り替えても構わない。
【００９０】
以上説明したように、本実施形態に係る画像表示装置によれば、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を表示する際に、わずかな差異や、同程度の拡大縮小等の変化量を、より強調した様式にて画像表示をすることができる。従って、複数の画像間における差異や変化の量を表示対象画像とした場合において、簡便に、或いは直感的に、画像間における差異や変化を認識できるような画像に変換してこれを表示させることができる。
【００９１】
[第５実施形態]
画像表示装置において、ウィンドウ機能の表示パラメータを自動調整する場合も考えられる。第５の実施形態に係る画像表示装置では、ウィンドウ機能の表示パラメータを自動調整する際に、差分画像のように基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を表示する際には、ＷＬを維持する。即ち、本実施形態において、表示パラメータ設定部５４は、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を表示する際には、ＷＬを固定した状態で、表示対象画像の画素値の分布に基づいてＷＷを自動調整する。
【００９２】
本実施形態の画像表示装置は、図１に示した画像表示システムと同じ装置構成を備えるため、ここでの装置構成の説明は省略する。また、本実施形態に係る処理手順は、図２にフローチャートとして示した第１の実施形態における画像表示処理の手順と同様である。ただし、本実施形態では、第１の実施形態におけるステップＳ２０６で表示パラメータの自動調整を指示する操作を取得し、ステップＳ２０８で表示パラメータの自動調整を行う点が上述した他の実施形態とは異なる。以下では、本実施形態におけるステップＳ２０６〜Ｓ２０８の処理について説明し、その他のステップについては説明を省略する。
【００９３】
ウィンドウ機能の表示パラメータを自動調整する一般的な方法として、表示対象画像（あるいはその一部）の画素値の最大値と最小値を、各々ウィンドウの最大値と最小値に割り当てる方法がある。これにより、所謂画像の白とびや黒潰れを回避できる。また、当該方法以外にも、表示対象画像の画素値の分布情報（平均値や分散など）に基づいて表示パラメータを設定する自動調整方法が知られている。しかし、例えば差分画像のように様々な画素値の分布を持つ画像に対して上述した一般的な方法で表示パラメータの自動調整を行うと、ＷＬを所定の基準値に維持できない場合がある。
【００９４】
ここで、図１０を参照して、表示対象画像の画素値の最大値と最小値をウィンドウの最大値と最小値に割り当てる上述した一般的な方法により、実際の差分画像に対して表示パラメータの自動調整を行った場合について説明する。図１０（ａ）は、差分画像のヒストグラムと、自動調整前の表示パラメータの関係を表す。また、図１０（ｂ）は、差分画像のヒストグラムと、上述した一般的な方法による表示パラメータの自動調整が行われた後の表示パラメータの関係を表す。図１０（ｂ）から理解されるように、基本的にＷＬは最大値と最小値との画素値の中間値とされるため、自動調整後のＷＬの値は、基準値である０とは異なる値に設定されてしまう。
【００９５】
これに対し、本実施形態における表示パラメータの自動設定では、ＷＬの値をＷＬ＝０と固定し、以下のＷＷの調整を行っている。本実施形態では、ステップＳ２０６において、操作内容解析部５３は、操作部３５を介して行われるユーザからの操作を受け付ける。本実施形態では、少なくとも、第１実施形態と同様の操作に加えて、表示パラメータの自動調整を指示する操作を受け付ける。なお、この自動調整は、ユーザ操作の有無にかかわらず、自動的に行われることとしてもよい。或いは画像種等のヘッダの情報に応じて表示パラメータ設定部５４が決定する、或いはヘッダの情報に応じてユーザが指定することとしてもよい。
【００９６】
ステップＳ２０７において、操作内容解析部５３は、操作内容に合わせた処理を呼び出す。すなわち、第１実施形態の分岐に加え、表示パラメータの自動調整を指示する操作を受け付けた場合には、フローはステップＳ２０８に進む。ステップＳ２０８において、表示パラメータ設定部５４は、現在の表示パラメータの設定モードに応じた方法でＷＬ／ＷＷの自動設定を行う。「ＷＬ調整禁止モード」の場合、表示パラメータ設定部５４は、表示パラメータとして次のようにＷＬ及びＷＷを設定する。即ち、ＷＬには基準値（差分画像の場合０）を設定し、ＷＷには「最大画素値−ＷＬ」と「ＷＬ−最小画素値」の大きい方の値の２倍を設定する。これにより、ＷＬを基準値に固定しつつ、表示対象画像の全ての画素の画素値をウィンドウ範囲内に含むような最小のウィンドウが設定される。一方、「ＷＬ調整許可モード」の場合、表示パラメータ設定部５４は、従来通りの自動調整手法を適用して表示パラメータを設定する。
【００９７】
図１１は、本実施形態において、実際の差分画像の表示パラメータの自動調整を行った例を説明する図である。図１１（ａ）に、自動調整前の差分画像の画素値のヒストグラムと表示パラメータを示す。また、図１１（ｂ）に、自動調整後の差分画像の画素値のヒストグラムと表示パラメータを示す。ここで示した例では、「最大画素値−ＷＬ」と「ＷＬ−最小画素値」とでは「ＷＬ−最小画素値」のほうが大きいため、ＷＷは「ＷＬ−最小画素値」の２倍とされている。また、ＷＬはＷＬ＝０で固定されている。図１１（ｂ）に示した方法により表示パラメータの自動調整を行うと、ＷＬ＝０を維持した上で、表示対象画像の全ての画素の画素値がウィンドウの範囲内に収まるよう、画素値の白とびや黒潰れが回避されるように表示パラメータが設定される。
【００９８】
なお、上記ステップＳ２０８の処理において、「ＷＬ調整禁止モード」の場合のＷＷの算出に用いるのは、「最大画素値−ＷＬ」と「ＷＬ−最小画素値」の「最大値」ではなく、両者の「最小値」であってもよい。これによると、ウィンドウの範囲内に収まらない画素が存在することとなり白とびや黒潰れは回避できない。しかし、その反面、この場合には表示装置の階調表現性能の活用が優先される。
【００９９】
なお、表示対象画像の画素値の最大値と最小値を用いて表示パラメータを設定する上述した処理は、表示パラメータ設定部５４がステップＳ２０８で行う処理の一例であり、表示パラメータの自動設定はその他の方法で行ってもよい。例えば、表示対象画像の画素値の分布を解析して表示パラメータを設定する方法を用いることもできる。例えば、「ＷＬ調整許可モード」の場合には、画素値の平均値（又は最頻値）をＷＬに設定し、画素値の分散に基づいてＷＷを設定する（例えば3σの範囲をＷＷとする）ようにできる。一方、「ＷＬ調整禁止モード」の場合には、表示対象画像の基準値をＷＬに設定する。そして、ＷＷの設定は「ＷＬ調整許可モード」と同様に表示対象画像の画素値の分散に基づいて行うことができる。あるいは、当該基準値を平均値と見立てたときの分散を算出して、算出した分散に基づいてＷＷを設定する（例えば3σの範囲をＷＷとする）ようにできる。以上によると、外れ値の影響を受けない表示パラメータの自動設定が実現できる。
【０１００】
＜第５の実施形態の変形例１＞
上述した第５の実施形態において、表示パラメータの自動調整は、ＷＬより画素値の小さい範囲（左側）と画素値が大きい範囲（右側）とで均等幅となるようにＷＷを設定している。しかし、このように現在のＷＬを通る直線を利用するだけでなく、現在のＷＬから画素値の大きい側と小さい側とにおいて個別にＷＷを調整し、ＷＬを所定の値に固定しつつ階調表現の無駄をなくすようにしてもよい。
【０１０１】
本変形例では、第５の実施形態とは異なり、差分画像の場合は現在のＷＬから画素値の大きい側と小さい側とに分けて輝度調整（画素値から表示値への変換）を行う。具体的には、例えば次のような条件によりＷＬより画素値の大きい側と小さい側との表示パラメータを調整する。即ち、ＷＬ（表示値１２７）より小さい側では、ＷＬと最少画素値を元に、表示値０〜１２６の範囲で従来の画素値の調整を実施する。これに対し、ＷＬより大きい側では、ＷＬと最大画素値を元に、表示値１２８〜２５５の範囲で従来の画素値の調整を実施する。
【０１０２】
図１２は、実際に本変形例において、実際の差分画像の表示パラメータの自動調整を行った例を説明する図である。図１１と同様の自動調整前の画素値とヒストグラムとを示す図１２（ａ）の差分画像に対し表示パラメータの自動調整を行う。図１２（ｂ）に示すようにＷＬより画素値が大きい側と小さい側とでは変換式を示す直線の傾きが変わっている。当該方法によれば、ＷＬ＝０を維持した上で、全ての画素値が表示対象となっており、上述した白とびや黒潰れは回避できる。さらに、全ての画素値が表示値と対応し、ウィンドウの範囲に収まらない画素値が残る状況も解消しており、階調表現の無駄を回避できている。
【０１０３】
以上説明したように、本実施形態に係る画像表示装置によれば、基準値が特定の画素値に割り付けられている画像を表示する際に、例えば差分画像における所定のＷＬを維持した上で、表示パラメータの自動調整を行うことができる。
なお、以上に述べた実施形態では、固定された或いは設定されたウィンドウレベルと設定されたウィンドウ幅で表示対象画像が表示手段によって表示されることとしている。しかし、本発明に係る画像表示装置は当該態様に限定されず、上述したウィンドウ機能と同等の処理によって表示対象画像の画素値を変換した表示用画像を生成し、それを保存する処理のみを行ってもよい。即ち、表示対象画像が固定された或いは設定されたウィンドウレベルと設定されたウィンドウ幅で表示されるように、該表示対象画像を変換する画像変換手段として上述した表示制御手段を機能させてもよい。
【０１０４】
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【０１０５】
以上、実施形態を参照して本発明について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。本発明の主旨に反しない範囲で変更された発明、及び本発明と均等な発明も本発明に含まれる。また、上述の各実施形態及び変形例は、本発明の主旨に反しない範囲で適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０１０６】
１０  画像表示装置
２１  通信手段（ＬＡＮ）
２２  データベース
３１  通信ＩＦ
３２  ＲＯＭ
３３  ＲＡＭ
３４  記憶部
３５  操作部
３６  表示部
５０  制御部
５２  画像取得部
５３  操作内容解析部
５４  表示パラメータ設定部
５５  画像種判別部
５６  モード決定部
５７  表示制御部
【図１】
2019013757.tif 000003
【図２】
2019013757.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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