(57)【要約】      （修正有）【課題】表示パネルまたはその支持体を当該表示装置または別の表示装置において容易に再利用することができ、表示パネルに対する信号伝達手段を表示装置の美観を損ねずに備えた表示装置の提供を目的とする。【解決手段】表示装置１は、複数の駆動素子に電気的に接続された第１端子群３１を縁部の少なくとも一部に備える表示パネル３と、表示パネル３が載置されるべき表面５ａを有し、その表面５ａに複数の配線５１および複数の配線５１に接続された第２端子群５２を備える支持部材５と、直線状または屈曲した形状の棒状材を用いて表示パネルの縁部に沿って設けられる保持部材４と、を備え、保持部材４は、第１端子群３１を構成する各端子に対向すべくそれぞれ配置された複数の接触子を備えるコネクタ２を含み、表示パネル３を支持部材５の表面５ａにおける所定の位置に保持すべくその表面５に接着される。【選択図】図３
2019113822.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画素を駆動する複数の駆動素子を備えると共に、前記複数の駆動素子に電気的に接続された第１端子群を縁部の少なくとも一部に備える表示パネルと、
前記表示パネルが載置されるべき表面を有し、前記表面に複数の配線を備える支持部材と、
直線状または屈曲した形状の棒状材を用いて前記表示パネルの縁部に沿って設けられる保持部材と、を備え、
前記保持部材は、前記表示パネルと連結されるコネクタを含み、前記表示パネルを所定の位置に保持すべく前記表面に接着されており、
前記第１端子群を構成する各端子が、前記コネクタを介して前記支持部材の前記複数の配線のそれぞれに電気的に接続されている、表示装置。
【請求項２】
前記支持部材が車両の窓ガラスによって構成されている、請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記表示パネルと前記支持部材の前記表面との間に、粘着性の材料を用いて形成された弱粘着層が設けられている、請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記保持部材は、前記コネクタを構成すべく前記表示パネルを向く側面に形成された溝を有し、
前記コネクタは、前記第１端子群を構成する各端子に対向すべく配置されていて前記溝の内部に露出する複数の接触子を備え、
前記表示パネルの縁部の少なくとも一部が前記溝に挿入されており、
前記第１端子群を構成する各端子が前記溝の内部において前記複数の接触子のそれぞれと接続されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項５】
前記複数の接触子のそれぞれが板状材を用いて形成されており、
前記複数の接触子は、前記溝の内部において一方の内壁に配置され、対向する内壁に向って湾曲している、請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記支持部材は、前記複数の配線に接続された第２端子群を前記表面にさらに備え、
前記第２端子群を構成する各端子は、前記複数の接触子それぞれにおける前記保持部材からの露出部分に接続されている、請求項４または５に記載の表示装置。
【請求項７】
前記複数の接触子と前記第２端子群との接続部が、樹脂の固化物または有機膜もしくは無機膜によって覆われている、請求項６に記載の表示装置。
【請求項８】
前記コネクタに備えられた前記複数の接触子と前記第２端子群とが、異方性導電フィルムを用いて接続されている、請求項６または７に記載の表示装置。
【請求項９】
前記表示パネルは、前記保持部材が設けられる縁部に露出し、外観的特徴または電気的特性が周囲と異なる識別体を有し、
前記保持部材は、前記表示パネルにおいて前記識別体が設けられている縁部が挿入される凹部を有すると共に、前記凹部の内部に通じていて前記表示パネルの縁部が前記コネクタに適切に連結されたときに前記識別体を露出させる開口を有している、請求項１〜８のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項１０】
前記配線は、前記支持部材と別個の基材に形成されており、前記基材が前記支持部材の前記表面に接着されている、請求項１〜９のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項１１】
前記表示パネルは、前記支持部材に向けられるべき表面に画素形成領域によって生じる段差を有し、
前記段差の高さに応じた厚さを有する補助部材が、前記支持部材と前記表示パネルとの間において前記画素形成領域の周囲に設けられている、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項１２】
画素および前記画素を駆動する複数の駆動素子ならびに前記複数の駆動素子に電気的に接続された第１端子群を含む表示パネルを形成し、
前記表示パネルが載置されるべき表面を有する支持部材の前記表面に複数の配線を形成し、
直線状または屈曲した形状を有する棒状材に、複数の接触子を配置することによって前記棒状材の一部にコネクタを形成し、
前記棒状材を前記支持部材の前記表面に接着することによって、前記表示パネルを前記表面に保持する保持部材を設け、
前記表示パネルを前記支持部材の前記表面に載置し、
前記コネクタを介して、前記第１端子群を構成する各端子を前記支持部材の前記複数の配線のそれぞれに電気的に接続する、
ことを含む、表示装置の製造方法。
【請求項１３】
前記支持部材の前記表面に前記複数の配線に接続された第２端子群を形成することをさらに含み、
前記表示パネルの縁部の少なくとも一部を前記コネクタに連結し、かつ、前記第２端子群を構成する各端子と前記複数の接触子のそれぞれとを接続することによって、前記第１端子群の前記各端子を前記複数の配線のそれぞれに電気的に接続する、請求項１２に記載の表示装置の製造方法。
【請求項１４】
前記コネクタを構成する前記複数の接触子と前記第２端子群とを異方性導電フィルムを用いて接続する、請求項１３に記載の表示装置の製造方法。
【請求項１５】
前記棒状材における前記支持部材に向けられるべき面に突起または凹みを設け、
前記支持部材の前記表面における前記突起または凹みに対応する位置に凹みまたは突起を設け、
前記棒状材に設けられた前記突起または凹みと、前記支持部材に設けられた前記凹みまたは突起とを結合させることによって前記表面上での前記保持部材の位置決めを行う、
ことをさらに含む、請求項１２〜１４のいずれか１項に記載の表示装置の製造方法。
【請求項１６】
前記表示パネルの形成において、外観的特徴または電気的特性が周囲と異なる識別体を前記表示パネルの縁部に露出させて設け、
前記表示パネルにおける前記識別体を有する縁部が挿入される凹部、および、前記凹部の内部に通じていて前記表示パネルの縁部が前記コネクタに適切に連結されたときに前記識別体を露出させる開口を前記棒状材に形成し、
前記開口の内部に露出すべき前記識別体を用いて、前記表示パネルの縁部と前記コネクタとの連結の適切性を確かめることをさらに含む、請求項１２〜１５のいずれか１項に記載の表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置および表示装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、有機ＥＬ表示装置および液晶表示装置などの平面型の表示装置には、薄型化の要求に応えるべく、樹脂フィルムまたは薄いガラス板をベース材に用いて形成された表示パネルが用いられている。樹脂フィルムなどの極薄い素材がベース材として用いられた薄型の表示パネルは、多くの表示装置において、その用途に適した保形性または機械的強度の付与のために任意の支持体の表面に貼り付けられている。たとえば、特許文献１には、ガラス板に貼り付けられた画像表示パネルを有するデジタルサイネージが開示されている。特許文献１では、画像表示パネルの表示面が、光硬化性樹脂を含む層を介して窓ガラスに貼り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−９７６５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように、光硬化性樹脂や熱硬化性樹脂などによって構成される接着剤を用いて支持体に貼り合わされた表示パネルを支持体から取り外すのは極めて困難である。そのため、たとえば表示パネルおよび支持体のいずれか一方に欠陥が生じた場合に、正常に機能を維持する他方を継続して利用すること、または他の装置で再利用することは困難であると考えられる。また、特許文献１に開示の貼り付け方法では、表示パネルをガラス板の所定の位置に正確に貼り付けることは困難である。さらに、表示パネルへの画像信号などの伝達手段を別途準備する必要がある。
【０００５】
本発明は、表示パネルまたはその支持体を当該表示装置または別の表示装置において容易に再利用することができ、しかも、表示パネルに対する信号伝達手段を表示装置の美観を損ねずに備えた表示装置を提供することを目的とする。また、本発明は、そのように構成要素の再利用が容易で、表示パネルを適正な位置に備え、しかも、表示パネルに対する信号伝達手段を表示装置の美観を損ねずに備える表示装置を容易に製造することができる、表示装置の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態の表示装置は、画素を駆動する複数の駆動素子を備えると共に、前記複数の駆動素子に電気的に接続された第１端子群を縁部の少なくとも一部に備える表示パネルと、前記表示パネルが載置されるべき表面を有し、前記表面に複数の配線および前記複数の配線に接続された第２端子群を備える支持部材と、直線状または屈曲した形状の棒状材を用いて前記表示パネルの縁部に沿って設けられる保持部材と、を備え、前記保持部材は、前記第１端子群を構成する各端子に対向すべくそれぞれ配置された複数の接触子を備えるコネクタを含み、前記表示パネルを前記支持部材の前記表面における所定の位置に保持すべく前記表面に接着されており、前記複数の接触子のそれぞれは、前記第２端子群を構成する各端子に接続されており、前記表示パネルの縁部の少なくとも一部が前記コネクタに連結されると共に、前記第１端子群を構成する各端子が、前記複数の接触子のそれぞれを介して前記支持部材の前記複数の配線のそれぞれに電気的に接続されている。
【０００７】
本発明の他の実施形態の表示装置の製造方法は、画素および前記画素を駆動する複数の駆動素子ならびに前記複数の駆動素子に電気的に接続された第１端子群を含む表示パネルを形成し、前記表示パネルが載置されるべき表面を有する支持部材の前記表面に複数の配線および前記複数の配線に接続された第２端子群を形成し、直線状または屈曲した形状を有する棒状材に、前記第１端子群を構成する各端子の配置と対応する配置で、複数の接触子を配置することによって前記棒状材の一部にコネクタを形成し、前記棒状材を前記支持部材の前記表面に接着することによって、前記表示パネルを前記表面に保持する保持部材を設け、前記第２端子群を構成する各端子と前記複数の接触子のそれぞれとを接続し、前記表示パネルの縁部の少なくとも一部を前記コネクタに連結することによって、前記第１端子群を構成する各端子を前記複数の接触子のそれぞれに接続し、前記表示パネルを前記支持部材の前記表面に載置する、ことを含んでいる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一実施形態によれば、表示パネルまたは支持部材を当該表示装置または別の表示装置において容易に再利用することができ、しかも、表示パネルに対する信号伝達手段を表示装置の美観を損ねずに備えることができる。また、本発明の他の実施形態によれば、構成要素の再利用が容易で、表示パネルを適正な位置に備え、しかも、表示パネルに対する信号伝達手段を表示装置の美観を損ねずに備える表示装置を容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態１の表示装置の一例を示す正面図である。
【図２】図１の表示装置を図１における下方から見た底面図である。
【図３】図１のIII−III線での断面図である。
【図４】図３のIV部の拡大図である。
【図５Ａ】実施形態１の表示装置における保持部材の例を単体で示す正面図である。
【図５Ｂ】図５Ａの保持部材の背面図である。
【図６】図１のVI−VI線での断面の一部の拡大図である。
【図７】実施形態１の表示装置における保持部材の別例を示す断面図である。
【図８】図１の表示装置における識別体の周囲の拡大図である。
【図９】実施形態１の表示装置において支持部材と別個の基材に形成された配線の一例を示す図である。
【図１０】実施形態１の表示装置の他の例を示す、図１における下方から見た底面図である。
【図１１】実施形態１の表示装置における支持部材が自動車のフロントガラスによって構成されている例を示す図である。
【図１２】実施形態１の表示装置に用いられる表示パネルの構造の一例を拡大して模式的に示す断面図である。
【図１３】本発明の実施形態２の表示装置の製造方法の一例を示す図である。
【図１４】実施形態２の表示装置の製造方法における保持部材の接触子と第２端子群との接続工程の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明者は、支持体の表面に固定された表示パネルを有する表示装置において、一部の構成要素に欠陥が生じた場合などに、欠陥の無い表示パネルまたは支持体の再利用を可能にする構造について鋭意検討を重ねた。そして、表示パネルを支持体の所定の位置に保持し得る部材を介して表示パネルが支持体に固定される構造を用いることによって、表示パネルを支持体の表面に適切に固定することができ、かつ、必要に応じて表示パネルを支持体から容易に取り外すことができることを見出した。すなわち、表示パネルは、接着剤などを用いて支持体に接着されることなく、表示パネルを支持体上に保持すべく形成された保持部材と係合し、その保持部材が支持体に接着される。表示パネルにおける支持体に対する相対的な動きは保持部材によって制限されるため、表示パネルは支持体の表面の所定の位置に固定される。そして、表示パネルを支持体から取り外すときには、互いに接着されないで単に係合している保持部材と表示パネルとを分離することによって、容易に表示パネルを支持体から取り外すことができる。
【００１１】
さらに、本発明者は、支持体上に保持される表示パネルに印加される駆動信号などを伝達する配線を支持体上に設けることによって、表示装置の美観を向上させ得ることを見出した。すなわち、従来、このような配線としては、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）などが主に用いられているが、本発明者は、このＦＰＣなどの配線によって表示装置の美観が損ねられるのを防止するという課題と、その解決策とを見出したのである。従来の表示装置では、この配線を構成するＦＰＣなどは、その端部において、表示パネル、または駆動信号を生成するドライバなどに接続される。しかし、ＦＰＣなどは、その中間部分を固定されることなく宙に浮かせた状態で、しかも、張力が加わらないように、主に表示装置を見る人に向って撓んだ状態で用いられる。従来のテレビ受像機やスマートフォンなどでは、このようなＦＰＣなどの配線は、筐体などで覆われるため表示装置を見る人の目に触れることはない。しかし、支持体からの取り外しの容易性などへの配慮から筐体などが設けられない場合、表示パネルの周囲において宙に浮いた多数の配線、または並列する多数の配線を備えるＦＰＣは、表示装置を見る人の目に付き易く、従って表示装置の美観を損ねるおそれがある。たとえば振動が加わった場合などに揺れ動く配線は目障りである。特に車室内などの比較的狭い空間に表示装置が配置され、その近傍から表示画面が注視される場合、このような搖動し得る配線は表示装置の外観上の品位を貶めかねない。
【００１２】
これに対して、本発明者は、支持体上に配線を設けると共に、表示パネルと連結し得るコネクタを前述の保持部材に設け、表示パネルと保持部材とを係合させることによって表示パネルと支持体上の配線とをコネクタを介して接続させることを見出した。そうすることで、ドライバなどとの電気的な接続およびその分離も含めて表示パネルの交換が容易になると共に、搖動し得ない配線を、表示装置を見る人の目から見て表示画面よりも奥まった位置に整然と備えることができる。その結果、ユーザーにすっきりとした印象を与えることができ、従来では、表示パネルの周囲の配線によって低下されるおそれのあった表示装置の美観を向上させることができる。
【００１３】
以下、図面を参照し、本発明における実施形態の表示装置および表示装置の製造方法を説明する。なお、以下に説明される実施形態における各構成要素の材質、形状、および、それらの相対的な位置関係などは、あくまで例示に過ぎない。本発明の表示装置および表示装置の製造方法は、これらによって限定的に解釈されるものではない。
【００１４】
［表示装置］
図１には、実施形態１の表示装置１の正面図が示され、図２には、図１における下方から見た表示パネル３の周囲の底面図が示されている。また、図３には、図１のIII−III線における断面図が示され、図４には、図３におけるIV部の拡大図が示されている。表示装置１は、画素３ａを駆動する複数の駆動素子３９を備えると共に、複数の駆動素子３９に電気的に接続された第１端子群３１を縁部の少なくとも一部に備える表示パネル３と、表示パネル３が載置されるべき表面５ａを有し、表面５ａに複数の配線５１および複数の配線５１に接続された第２端子群５２を備える支持部材５と、屈曲した形状の棒状材を用いて表示パネル３の縁部に沿って設けられる保持部材４と、を備えている。図１の例では、保持部材４は、コの字状に屈曲した形状の棒状材を用いて形成された、一辺に不連続部を有する枠体である。表示パネル３は、その縁部の一部において保持部材４と係合している。保持部材４は、表示パネル３を支持部材５の表面５ａにおける所定の位置に保持すべく表面５ａに接着されている。
【００１５】
図４に示されるように、保持部材４は、第１端子群３１を構成する各端子に対向すべくそれぞれ配置された複数の接触子２１を備えるコネクタ２を含んでおり、複数の接触子２１のそれぞれは、第２端子群５２を構成する各端子に接続されている。そして、表示パネル３の縁部の少なくとも一部（図１の例では上側の縁部）がコネクタ２に連結されると共に、第１端子群３１を構成する各端子が、複数の接触子２１のそれぞれを介して支持部材５の複数の配線５１のそれぞれに電気的に接続されている。なお、図１、図３および図４において符号７を付された領域は、後述する被覆部材７を示している。
【００１６】
本実施形態では、表示パネル３は、その縁部において保持部材４と係合しており、保持部材４によって支持部材５の表面５ａの所定の位置に保持されている。しかし、表示パネル３自身は支持部材５に接着されていない。従って、コネクタ２から表示パネル３を抜き取ると共に、係合しているに過ぎない表示パネル３と保持部材４とを分離するだけで、表示パネル３を容易に支持部材５から取り外すことができる。従って、支持部材５に欠陥が生じた場合には、表示パネル３を取り外して他の支持部材と組み合わせることによって、表示パネル３を容易に再利用することができる。また、表示パネル３が破損したときは、表示パネル３を取り外し、他の表示パネルを載置することによって支持部材５を再利用することができる。
【００１７】
また、表示パネル３の駆動素子３９と接続された第１端子群３１は、コネクタ２の接触子２１および第２端子群５２を介して配線５１に接続されている。従って、ドライバ（図示せず）などに接続された導電線（図示せず）を配線５１に接続することによって、駆動素子３９に駆動信号などを印加することができる。すなわち、ＦＰＣなどにより構成される従来の配線を宙に浮かせた状態で配置する必要はない。図示されないドライバなどに接続された導電線と配線５１との接続は、配線５１における任意の位置で行うことが可能であり、表示パネル３から離れた位置（たとえば配線５１における表示パネル３に対する遠位端）で行うことも可能である。従って、表示パネル３からドライバなどに向って延びるＦＰＣなどの配線によって表示装置１の美観が損ねられることを防ぐことができる。
【００１８】
さらに、保持部材４がコネクタ２を含んでいるため、表示パネル３と保持部材４との係合と共に、第１端子群３１を介して駆動素子３９と接触子２１とを電気的に接続することができる。すなわち、事前に保持部材４が支持部材５に接着され、さらに、接触子２１が第２端子群５２に接続されている場合、表示パネル３と保持部材４との係合と共に、駆動素子３９と配線５１とを電気的に接続することができる。さらに、配線５１とドライバとが事前に接続されている場合は、表示パネル３と保持部材４との係合と共に、駆動素子３９とドライバとを電気的に接続することができる。表示パネル３を支持部材５から取り外すときも、保持部材４と表示パネル３との分離と、駆動素子３９とドライバとの電気的な接続の解除とを同時に行うことができる。すなわち、ドライバなどとの電気的な接続およびその解除も含めて、表示パネル３または支持部材５を容易に交換することができる。しかも、コネクタ２を介した接続は、はんだなどを用いる場合と異なり、温度変化に伴う金属間化合物の肥大化などによる接続部での強度劣化が原理的に生じないため、表示パネルとドライバとの接続信頼性が向上すると考えられる。
【００１９】
表示パネル３は、図１〜図４の例では矩形の正面形状を有し、支持部材５に向けられる面（第１面３ｆ）と反対の第２面３ｓに画素形成領域３ｃを有している。画素形成領域３ｃにおいて、マトリクス状の配置で複数の画素３ａが形成されており、画素３ａは、第１端子群３１に接続された駆動素子３９を備えている。なお、図１では複数の画素３ａは模式的に描かれているに過ぎず、表示パネル３の画面サイズおよび解像度に応じて図１よりも遥かに多くの画素３ａが形成され得る。また、各画素３ａは複数の駆動素子３９を有し得る。表示パネル３としては、有機ＥＬ表示パネルまたは液晶表示パネルが例示される。なお、図２などの断面図では、表示パネル３が有機ＥＬ表示パネルである場合を例に、画素形成領域３ｃが、表示パネル３の表面（たとえば図２において第２面３ｓ）から突出するように示されている。しかし、表示パネル３が液晶表示パネルである場合、画素形成領域３ｃは、表示パネル３の表面においてその周囲の部分よりも突出していなくてもよい。
【００２０】
表示パネル３は、第２面３ｓにおいて画素形成領域３ｃに占められていない余白部分を有している。図１の例では、表示パネル３は、矩形の正面形状の一辺（図１における上辺）の近傍に、この一辺に沿った長手方向を有する余白部分を有しており、この余白部分の長手方向に沿って、第１端子群３１を構成する複数の端子が配列されている。第１端子群３１を構成する各端子は、たとえば、その配列方向において、５０μｍ以上、３００μｍ以下程度の幅を有し、１００μｍ以上、６００μｍ以下程度のピッチで配列され得る。また、第１端子群３１を構成する各端子は、たとえば、５μｍ以上、３０μｍ以下の厚さを有し得る。しかし、第１端子群３１を構成する各端子の幅、配列ピッチ、および厚さは、これらに限定されない。第１端子群３１を構成する各端子は、銅もしくはニッケルなどの遮光性の金属、または、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）もしくは酸化インジウム−酸化亜鉛（ＩＺＯ）などの透光性の導電性材料を用いて形成され、さらに、これらの材料で形成された導体パターン上に金めっき膜による被覆層を有していることが好ましい。自然酸化膜の形成が無く、コネクタ２への脱着を行っても良好な電気的接続が維持されるからである。
【００２１】
なお、図２〜図４ならびに以下の説明で参照する各断面図および底面図では、第１および第２の端子群３１、５２などの見易さのために各構成要素が表示パネル３の厚さ方向において適宜強調して描かれている。そのため、表示パネル３と支持部材５との間に空間が生じている。しかし、第２端子群５２の各端子群の実際の厚さは、後述するように数μｍ程度であり、また、表示パネル３と支持部材５との間におけるコネクタ２の介在部の厚さも数ｍｍ程度であるため、表示パネル３は第１面３ｆの大半において支持部材５と接触していてもよい。また、表示パネル３と支持部材５との間が任意の層状物で埋められていてもよい。たとえば、粘着性の材料を用いて形成される弱粘着層（図示せず）が表示パネル３と支持部材５との間に設けられていてもよい。このような弱粘着層を設けることによって、表示パネル３と支持部材５とを隙間なく密着させることができ、また、表示パネル３を支持部材５から取り外すときには、弱粘着層は単に密着しているだけであるため、容易に表面５ａから表示パネル３を剥離することができる。このような弱粘着層は、たとえば、アクリル系、シリコーン系またはウレタン系の樹脂を単独で、または複数組み合わせて主成分として含む粘着剤から構成される。
【００２２】
支持部材５は、表示パネル３を適切に支持し得るものであれば、その形状や材料について特に限定されない。支持部材５は、好ましくは、配線５１を十分な密着強度で直接形成され得る表面５ａを構成し得る材料を用いて形成される。しかし、後述するように、配線５１は別個の基材５０（図９参照）に形成されたうえで表面５ａに接着されてもよい。従って、支持部材５は、必ずしも表面５ａに配線５１を直接形成し得るものでなくてもよい。支持部材５は、ガラス、金属、および合成樹脂などの任意の材料を用いて形成され得る。また、支持部材５は、各種機器の筐体、住居の窓、ショーウィンドウもしくは展示用ケースなどに用いられているガラス板であってもよい。また、支持部材５は、乗り物、たとえば自動車または電車などの車両の窓ガラスによって構成されていてもよく、その場合、表面５ａは、たとえば自動車のフロントガラスなどにおいて車室に向けられる面である。また、表面５は、平面であってもよく、任意の曲率で湾曲する曲面であってもよい。
【００２３】
支持部材５が自動車のフロントガラスである場合、配線５１は、自動車の前後方向に垂直な平面へのフロントガラスの投影像において上部２０％以内となる領域に設けられるのが好ましい。また、配線５１が、後述する銅などの遮光性の金属材料で形成されている場合は、複数の配線５１それぞれの間には遮光性の部材が無いように、すなわち、複数の配線５１それぞれの間にフロントガラスが露出していることが好ましい。そうすることによって、運転時の前方の視界が十分に確保でき、安全な運行に寄与することができる。なお、「フロントガラスが露出している」は、フロントガラスが車室内の人に視認され得る状態にあり、その結果、車室内の人にとってフロントガラスを通して前方が透過して見える状態にあることを意味している。従って、フロントガラスを物理的に覆うものが全くない状態に加えて、たとえば、配線５１の間において（または配線５１と共に）フロントガラスが透明な樹脂に覆われている状態も「フロントガラスが露出している」に含まれる。このように配線５１の間においてフロントガラスが樹脂で覆われることによって、配線５１とフロントガラスとの界面からの水分の浸入が防がれると共に、フロントガラスが外部からの機械的ストレスから保護される。さらに、配線５１によるフロントガラスの表面上の凹凸も少なくなり得る。
【００２４】
配線５１および第２端子群５２の材料としては、銀などを含む導電性ペースト、銅、チタン、アルミニウム、ＩＴＯ、またはＩＺＯなどが例示される。第２端子群５２は、さらに、前述した第１端子群３１と同様に、これらの材料で形成された導体パターン上に金めっき膜による被覆層を有していることが好ましい。接触子２１との良好な電気的接続が維持されるからである。支持部材５がガラスなどの透光性の材料で形成されている場合、少なくとも配線５１は、光の透過を妨げないようにＩＴＯおよびＩＺＯなどの光を透し得る材料で形成されるのが好ましい。配線５１および第２端子群５２は、たとえば、１μｍ以上、３００μｍ以下程度の厚さに形成されるが、配線５１および第２端子群５２の厚さはこの範囲の厚さに限定されない。
【００２５】
第２端子群５２は、好ましくは、表示パネル３が表面５ａの所定の位置に配置されたときに第１端子群３１と相対する位置に形成される。そうすることによって、コネクタ２の構造および接触子２１の形状をシンプルにすることができる。図１に示される例では、第２端子群５２を構成する複数の端子は、第１端子群３１を構成する各端子の配列ピッチと同じピッチで一列に配列されている。
【００２６】
複数の配線５１のそれぞれは並行しており、第２端子群５２から支持部材５の縁部に向って延びている。図１の例では、配線５１は、第２端子群５２から、第２端子群５２の配列方向と直交する向きに表示パネル３の外方に向って延び、ほぼ直角の屈曲部を経て、支持部材５における第２端子群５２の配列方向と直交する方向の縁部に向って延びている。図示されていないが、配線５１は、好ましくは、第２端子群５２に対する遠位端において、図示されないドライバに接続されている導電線との接続部を有していてもよい。そのような接続部が表示パネル３を見る人の目に付き難いように表示パネル３から遠ざけるという観点では、配線５１は、第２端子群５２から、支持部材５の縁部に向って、特に支持部材５における表示パネル３から離れた縁部に向って延びていることが好ましい。一方、配線５１の導体抵抗が比較的高い場合は、配線５１は、支持部材５における表示パネル３の近傍の縁部に向かって延びていることが好ましいこともある。その場合、表示パネル３は支持部材５の縁部に載置されるのが好ましく、支持部材５が表面５ａにおいて矩形の形状を有している場合、表示パネル３は、支持部材５の表面５ａにおけるコーナー部に載置されるのが好ましい。支持部材５のコーナー部への表示パネル３の載置は、画像の非表示時に表示パネル３自体が人の目に付き難いという点でも好ましい。なお、複数の配線５１それぞれの経路は、図１の例に限定されない。また、配線５１は、ポリエステルまたはポリエチレンテレフタレレート（ＰＥＴ）などから形成される保護フィルムによって覆われていてもよい。
【００２７】
接着剤８１は、保持部材４を安定して支持部材５に接合できる接着強度を発現し得るものであれば、特に限定されない。任意のエポキシ系接着剤もしくはアクリル系接着剤、または、光学透明接着剤（ＯＣＡ）もしくは光学透明樹脂（ＯＣＲ）などと呼ばれる、フィルム状またはペースト状のアクリル系、シリコーン系、またはウレタン系などの任意の接着剤が用いられ得る。
【００２８】
保持部材４は、表示パネル３の縁部と係合し、かつ、支持部材５の表面５ａに接着剤８１を用いて接着されている。保持部材４は、表示パネル３の縁部の一部または全部に設けられる。図１の例では、保持部材４は、矩形の正面形状を有する表示パネル３の三辺に沿って設けられており、コの字状の正面形状を有している。図１および図２に示されるように、保持部材４は、コの字状の形状の各辺における表示パネル３に向けられる面（内側の壁面）に凹部４ｄを備えている。凹部４ｄに表示パネル３の縁部が挿入されると共に、凹部４ｄにおいて、表示パネル３の縁部と保持部材４とが係合している。表示パネル３は、図１におけるＸ方向（表示パネル３の長手方向）における正負両方向、および、Ｙ方向（表示パネル３の短辺方向）のうちの＋Ｙ方向、ならびに、支持部材５から離間する方向（＋Ｚ方向）への動きを保持部材４によって制限される。従って表示パネル３は、保持部材４によって支持部材５の表面５ａの所定の位置に保持される。なお、表示パネル３の−Ｙ方向への動きは、使用時に＋Ｙ方向を重力方向に向けることによって制限し得るし、表示パネル３に対するコネクタ２の保持力、または、前述した図示しない弱粘着層の粘着力などによって制限することができる。
【００２９】
保持部材４は、図１の例では、全体として矩形の形状を有する枠体であり、その矩形の全体形状の任意の一辺（図１の例では上辺）にコネクタ２を含んでいる。また保持部材４は、前述したように一部に不連続部を有している。保持部材４におけるコネクタ２と不連続部との相対的な位置関係は任意であるが、図１の例のように、保持部材４においてコネクタ２を含む一辺の対辺となるべき部分が不連続部であることが好ましい。このように不連続部を設けることによって、後述するように、表示パネル３を不連続部から枠状の保持部材４の内部へと挿入し、表示パネル３の縁部をコネクタ２に連結する際に、互いに接続されない接触子２１と第１端子群３１の各端子とが無用に擦れ合わされることを防ぐことができる。従って、コネクタ２への表示パネル３の着脱が繰り返される場合でも、第１端子群３１の各端子、およびコネクタ２の接触子２１の摩耗を抑制することができ、適正な接続状態を維持させることができる。
【００３０】
保持部材４は、図１の例と異なり、矩形の形状を有する表示パネル３の二辺または一辺の縁部だけに設けられてもよく、従って、直線状の棒状材で形成されていてもよい。保持部材４は、支持部材５の表面５ａにおける表示パネル３の少なくとも一方向への動きを制限するものであればよい。さらに、保持部材４は、その内側の壁面、特に、接触子２１が配置されていない部分（非コネクタ部４１）の内側の壁面に、前述した凹部４ｄを必ずしも備えていなくてもよい。たとえば、保持部材４は、その内側の壁面に、表示パネル３の端面および第２面３ｓに当接すべく段差部を有していてもよい。また、非コネクタ部４１における内側の壁面は凹凸の無い平面であってもよく、その場合、表示パネル３は、その内側の壁面との間の摩擦力によって支持部材５から離間する方向の動きを制限されてもよい。
【００３１】
保持部材４は、表示パネル３を保持することができる任意の材料で形成される。たとえば、エポキシ樹脂や汎用プラスチックなどの合成樹脂、天然ゴムなどの天然樹脂、およびゴムスポンジなどが、保持部材４の材料として例示される。保持部材４は、表示パネル３との係合の容易性、または、支持部材５への載置の容易性などの点では、可撓性および／または適度な弾性を有する材料で形成されることが好ましい。また、保持部材４は、表示装置１を見る人の目に付き難いという点で、透光性の材料、たとえば透明シリコーンゴムなどを用いて形成されるのが好ましい。しかし、保持部材４においてコネクタ２を構成する部分には、複数の接触子２１それぞれを確実に所定の位置に保持し得るという点で、適度な剛性と絶縁性とを有する合成樹脂が好ましい。また、後述するようにコネクタ２の接触子２１と第２端子群５２との接続時にコネクタ２が加熱される場合は、少なくとも１５０℃以上の耐熱性を有する材料が好ましい。ポリアミド、ポリフェニレンサルファイド、および液晶ポリマーなどの合成樹脂が、保持部材４においてコネクタ２を構成する部分（後述するハウジング部）についての好適な材料として例示される。
【００３２】
図１、図４、図５Ａおよび図５Ｂを参照して、保持部材４、特に、保持部材４に含まれるコネクタ２について、さらに説明する。図５Ａは、図１に示される保持部材４を単体で示す正面図であり、図５Ｂは、図５Ａに示される保持部材４の背面図である。保持部材４は、一列に配列された複数の接触子２１を備えるコネクタ２と、接触子２１が配置されていない非コネクタ部４１とを含んでいる。なお、コネクタ２と非コネクタ部４１との境界は、必ずしも明確に存在しないが、保持部材４のうちの、接触子２１の保持、および表示パネル３との連結状態の保持に寄与している部分がコネクタ２である。従って、表示パネル３との嵌合性によってコネクタ２の占める領域は変動する、たとえば、図５Ａに示される保持部材４においてコの字状の形状の上辺全体がコネクタ２である場合もあり、その上辺のうちの複数の接触子２１が連なって配列されている部分だけがコネクタ２である場合もある。
【００３３】
保持部材４は、支持部材５の表面５ａに向けられる底面４ｆ、表示パネル３に向けられる側面４ｇ、およびコネクタ２を構成すべく側面４ｇに形成された溝２３を有している。溝２３は、前述した保持部材４の凹部４ｄと連続的に形成されていてもよい。複数の接触子２１は、溝２３の内部および保持部材４の底面４ｆに露出しており、第２端子群５２を構成する各端子が保持部材４の底面４ｆにおいて複数の接触子２１のそれぞれと接続されている。そして、表示パネル３の縁部の少なくとも一部（図１における上側の縁部）が溝２３に挿入されている。具体的には、表示パネル３における第１端子群３１が配置されている縁部が溝２３に挿入されている。その結果、第１端子群３１を構成する各端子が、溝２３の内部において複数の接触子２１のそれぞれと接続されると共に、接触子２１を介して第２端子群５２と電気的に接続されている。
【００３４】
コネクタ２は、複数の接触子２１を所定のピッチで、かつ互いに絶縁された状態で保持すると共に、溝２３を形成しているハウジング部２２を含んでいる。図４などに示される例では、複数の接触子２１のそれぞれは、短冊状の板状材を用いて形成されており、ハウジング部２２において溝２３に通じるように形成された挿入孔内に圧入されている。接触子２１は、溝２３の内部から、その挿入孔を通って保持部材４の外部へと延び、さらに保持部材４の外側の壁面に沿って底面４ｆへと延びている。
【００３５】
また、複数の接触子２１のそれぞれは、溝２３の内部において溝２３の一方の内壁に沿って配置されており、溝２３において対向する内壁に向って湾曲している。図４では、表示パネル３がコネクタ２に連結されているため、接触子２１は僅かに撓んでいるだけであるが、表示パネル３がコネクタ２に連結されていない状態では、接触子２１における溝２３に露出している部分は、図４に示される状態よりも大きく湾曲している。すなわち、板状材を用いて形成され、さらに、湾曲している接触子２１は、板ばね状の形状を有し、板ばねとしての機能を有し得る。従って、コネクタ２に表示パネル３が挿入されることによって、接触子２１において板ばね状に湾曲して溝２３の内部に露出している部分が第１端子群３１の各端子に押されると、接触子２１はその復元力によって第１端子群３１の各端子を押し返す。すなわち、第１端子群３１の各端子と接触子２１とが、十分な接圧で接触する。たとえば、車室内などの振動が加わり得る環境下でも確実に接触状態が維持され、通電の瞬断などが防止される。さらに、必要な接圧を長期にわたって維持し得ると考えられる。また、接触子２１の湾曲形状によって、ハウンジグ部２２から接触子２１が抜けることも防止されると考えられる。
【００３６】
複数の接触子２１は、溝２３の内部において、表示パネル３の第１端子群３１を構成する各端子の配列ピッチとほぼ同じピッチで配列されている。また、複数の接触子２１は、保持部材４の底面４ｆにおいて、支持部材５の第２端子群５２の配列ピッチとほぼ同じピッチで配列されている。溝２３の内部および底面４ｆにおいて複数の接触子２３の配列ピッチは異なっていてもよいが、好ましくは、複数の接触子２１は、溝２３の内部および底面４ｆにおいてほぼ同じピッチで配列される。
【００３７】
接触子２１は、必要とされる導電性を有する任意の材料を用いて形成され得る。前述の板ばね状の作用をもたらすという点では、適度なばね性を有する材料が、接触子２１の材料として好ましい。たとえば、接触子２１の材料としては、導電性の面から、銅、銅合金またはニッケルなどが例示され、板ばねとしての機能の面から、ステンレス鋼などが例示される。なお、対錆性、耐腐食性の観点からは接触子２１の表面は金めっきされていることが好ましい。
【００３８】
コネクタ２が備える複数の接触子２１のそれぞれと第２端子群５２は、任意の導電性材料を用いて接続され得る。たとえばエポキシ系の導電性接着剤、または、はんだなどが用いられてもよい。しかし、複数の接触子２１、および第２端子群５２を構成する各端子は、前述したように、数十μｍのピッチで設けられる。従って、図６に示されるように、複数の接触子２１と第２端子群５２とを接続する接続手段８２には、好ましくは異方性導電フィルム（ＡＣＦ）が用いられる。図６には、図１のVI−VI線での断面の一部である接触子２１と第２端子群５２との接続部が拡大して示されている。なお、図６では、図１に示されている被覆部材７は、第２端子群５２などの見易さのために省略されている。
【００３９】
ＡＣＦは、たとえばエポキシ樹脂、または、透明なアクリル樹脂もしくはシリコーン樹脂などによって構成される熱硬化性樹脂部８２ａと、熱硬化性樹脂部８２ａに混合された導電性粒子８２ｂとを含んでいる。加熱および加圧されることによって熱硬化性樹脂部８２ａが一旦軟化後に本硬化し、導電性粒子８２ｂと共に接続手段８２を構成する。導電性粒子８２ｂは、図示されていないが、ニッケルおよび金などによって導電性粒子８２ｂの中心部を構成する金属層と、金属層を覆う絶縁層とを含んでいる。接触子２１と第２端子群５２との間に挟みこまれた状態でＡＣＦが加熱および加圧されることによって、導電性粒子８２ｂにおいて絶縁層が破壊され、金属層同士、または、金属層と接触子２１もしくは第２端子群５２の各端子とが接触し、接触子２１と第２端子群５２との間に図６におけるＺ方向の導電経路が形成される。一方、接触子２１および第２端子群５２の各端子に対向していない熱硬化性樹脂部８２ａ内の導電性粒子８２ｂには十分な圧力が加わらないため、その絶遠層が維持される。従って、図６のＸ方向における複数の接触子２１および第２端子群５２の各端子の絶縁性は維持される。その結果、狭ピッチで配列された複数の接触子２１それぞれと第２端子群５２の各端子とが適切に電気的に接続される。
【００４０】
図１〜図４に示される例では、コネクタ２の複数の接触子２１、および、接触子２１と第２端子群５２の各端子との接続部が保持部材４の外部に露出している。本実施形態の表示装置１では、図１および図４に示されるように、この保持部材４の外部に露出する複数の接触子２１、および、複数の接触子２１と第２端子群５２との接続部が、被覆部材７によって覆われている。被覆部材７を設けることによって、保持部材４の外部に露出する接触子２１および第２端子群５２と、外部の導電物との接触による短絡不良を防ぐことができる。また、結露などによる短絡不良も防止され得る。被覆部材７は、たとえば、接触子２１および第２端子群５２の上に塗布などによって供給された、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、またはシリコーン樹脂などの固化物である。また、被覆部材７は、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、もしくはシリコーン樹脂を用いて成膜された有機膜、または、アルミニウムもしくは窒化ケイ素を用いて成膜された無機膜であってもよい。
【００４１】
図７には、コネクタ２の他の例が、図４に相当する断面図で示されている。図７の例では、接触子２１は、溝２３から、保持部材４の外側に露出することなく、ハウジング部２２内を底面４ｆに向って延びている。従って、接触子２１への外部の導電物の接触などによる短絡不良が防がれる。また、第２端子群５２と接触子２１との接続部も保持部材４の外部に露出していない。従って、図４に示される被覆部材７は設けられていない。なお、第２端子群５２が保持部材４の外部に露出する場合は、図示されていないが、前述した配線５１の被覆のために設けられ得る保護フィルムによって第２端子群５２の露出部が覆われてもよい。図７に例示されるコネクタ２は、たとえば、インサート成型などによって形成され得る。
【００４２】
図４および図７に示されるコネクタの構造は、保持部材４が含み得るコネクタ２の単なる例に過ぎず、コネクタ２の構造は、これらの図面に示される構造に限定されない。たとえば、接触子２１は、溝２３において表示パネル３の第１面３ｆに対向する内壁に沿って配置されていてもよい。その場合、表示パネル３の第１面３ｆに、図示されないスルーホール導体を介して駆動素子３９（図１参照）に電気的に接続された第１端子群３１が形成される。また、接触子２１は、保持部材４の底面４ｆから溝２３に至るまでに二手に分岐し、溝２３において対向する内壁それぞれに沿って露出していてもよい。なお、図７において、図４と同様の構成要素には、図４に付された符号と同じ符号が付され、重複となる説明は省略される。
【００４３】
再度、図２を参照すると、表示パネル３における支持部材５に向けられるべき表面（第１面３ｆ）に、光の伝搬に関して所定の機能を有する光学的機能層６１が形成されている。光学的機能層６１としては、紫外線吸収層、および赤外線反射層が例示される。表示パネル３の第１面３ｆには、紫外線吸収層および赤外線反射層のいずれかまたは両方が形成されていてもよい。前述したように、支持部材５は、自動車のフロントガラスなどであってもよく、その場合、表示パネル３の第１面３ｆは、支持部材５を透過した日光に照らされる。しかし、たとえば赤外線反射層を第１面３ｆに設けることによって、日光の照射による表示パネル３の温度上昇を抑制することができ、従って表示パネル３の劣化を防ぐことができる。光学的機能層６１が赤外線反射層を含んでいる場合、光学的機能層６１は、互いに異なる屈折率を有する材料が交互に積層された多層体を含んでいてもよい。異なる屈折率を有する材料、たとえば、酸化チタン（ＴｉＯ2）と二酸化ケイ素（ＳｉＯ2）、または、硫化亜鉛（ＺｎＳ）とフッ化マグネシウム（ＭｇＦ2）などでそれぞれ形成される層は、各層の界面における赤外線領域の反射光同士が互いに強め合うような厚さで形成される。
【００４４】
また、表示パネル３が有機ＥＬ表示パネルである場合、表示パネル３内の有機素子（図示せず）は日光に含まれる紫外線によってストレスを受けるおそれがある。しかし、光学的機能層６１として紫外線吸収層を設けることによって、紫外線による有機素子へのストレスを軽減することができる。紫外線吸収層は、紫外線吸収剤が添加された樹脂、たとえば、ポリカーボネート樹脂またはアクリル樹脂などによって形成される。紫外線吸収剤としては、ベンゾフェノン誘導体、サリチル酸エステル誘導体、トリアゾール誘導体またはアクリル誘導体などが例示される。
【００４５】
図２において二点鎖線で示されているように、支持部材５における表面５ａと反対の面に、赤外線反射層および／または紫外線吸収層を含む光学的機能層６１ａが設けられてもよい。光学的機能層６１ａが支持部材５に設けられると、欠陥などが生じて表示パネル３が交換される場合でも光学的機能層６１ａを継続して使用することができる。一方、表示パネル３に光学的機能層６１が設けられると、光学的機能層６１の機能劣化が表示パネル３の経時的劣化と共に進行する場合に、表示パネル３を交換することによって光学的機能層６１も交換することができる。なお、表示パネル３および支持部材５それぞれに光学的機能層６１、６１ａが設けられてもよい。
【００４６】
図２の例では、さらに、表示パネル３の画素形成領域３ｃの表面に機械的ストレスに対する保護膜６２が形成されている。画素形成領域３ｃの表面は、表示装置１を見る人などの方に向って露出しており、そのため、外来物の衝突または汚損時の拭き取り作業などによって機械的ストレスを受け易い。保護膜６２は、このような機械的ストレスから表示パネル３、特に画素形成領域３ｃ内の画素を保護する。保護膜６２としては、たとえば、ＳｉＯ2膜またはフッ素膜などの無機膜、ならびにポリエステルまたはポリエチレンテレフタレレート（ＰＥＴ）などから形成される有機樹脂フィルムが例示される。
【００４７】
再度図１を参照すると、表示装置１は、コネクタ２（図３参照）への表示パネル３の連結を確実にするための識別体３ｄを表示パネル３に備えている。図１の例では、表示パネル３は、コの字状の保持部材４の不連続部から保持部材４の内部に挿入され、コネクタ２に連結される。その連結が適切に行われたか否かが、識別体３ｄを用いて確認され得る。図８には、識別体３ｄの周囲の拡大図が、コネクタ２と表示パネル３との連結においてその適切性の確認に用いられる二つのプローブＰと共に示されている。図８に示されるように、表示パネル３は、保持部材４が設けられる縁部に露出する識別体３ｄを有している。識別体３ｄは、外観的特徴または電気的特性が識別体３ｄの周囲と異なる、所定の面積を有する部分である。たとえば、識別体３ｄは、表示パネル３の第２面３ｓ（図２参照）において絶縁性を有する領域に設けられた導電性パッドである。また、識別体３ｄは、表示パネル３の第２面３ｓに設けられた、周囲と色彩を異ならされたマーキングであってもよい。なお、識別体３ｄの形状は、図８に示される円形に限定されない。図８の例では、識別体３ｄは二つの導電性パッドによって構成されており、識別体３ｄと同様に表示パネル３に設けられた導体パターン３ｂによって二つの導電性パッドが互いに電気的に接続されている。
【００４８】
一方、保持部材４は、前述したように凹部４ｄを有している。凹部４ｄには、表示パネル３において識別体３ｄが設けられている縁部が挿入される。保持部材４は、さらに、凹部４ｄの内部に通じる開口４ｅを有している。開口４ｅは、表示パネル３の識別体３ｄに対応する位置に設けられる。すなわち、保持部材４は、表示パネル３の縁部がコネクタ２に適切に連結されたときに識別体３ｄを露出させる位置に開口４ｅを有している。図８の例では、二つの識別体３ｄと対応する二つの開口４ｅが設けられている。このように識別体３ｄと開口４ｅとが設けられることによって、コネクタ２に表示パネル３が適切に連結されているか否かを確認することができる。
【００４９】
たとえば、コネクタ２への表示パネル３の連結の際に、図８に示されるように、２本のプローブＰが、表示パネル３に当接するように開口４ｅ内に挿入され、２本のプローブの間の導通性が試験される。表示パネル３が適切にコネクタ２に連結されている場合、２本のプローブＰそれぞれが導電性の識別体３ｄに接触することによって２本のプローブＰ同士が導通するため、連結の適切性を確認することができる。識別体３ｄが、その周囲の部分と、色彩などの外観上の特徴について異なる場合も、識別体３ｄの外観的特徴が開口４ｅの内部に露出しているか否かをチェックすることによって、連結の適切性を確認することができる。識別体３ｄおよび開口４ｅは、表示パネル３がコネクタ２への正規の連結方向に対して傾いて挿入された場合でもその不適切な状態を検出し易い点で、図８の例の様に、少なくとも二つ設けられることが好ましい。しかし、識別体３ｄおよび開口４ｅは一つだけでもよい。たとえば、識別体３ｄとして導電性パッドが一つだけ設けられても、少なくとも２本のプローブＰを接触する面積が確保されていれば、連結に関する大半の正否を判別することができると考えられる。
【００５０】
図１〜図４の例では、配線５１および第２端子群５２は、支持部材５の表面５ａに直接形成されている。しかし、前述したように、支持部材５は、自動車の窓ガラスなど、表示パネル３に対して非常に大きな部材によって構成されることがあり、その場合、そのような大型の支持部材５に配線５１などを形成することは容易でないことがある。従って、配線５１および第２端子群５２は、図９に示されるように支持部材５と別個の基材５０に形成され、基材５０が支持部材５の表面５ａに接着されてもよい。そうすることで、支持部材５に形成するよりも容易に配線５１などを形成することができることがある。配線５１および第２端子群５２は、たとえば、基材５０に積層された銅などからなる金属箔をエッチングなどでパターニングすることによって形成される。配線５１などは、基材５０に適切なマスキングを施したうえで、無電解めっき、スパッタリング、または蒸着などを行うことによって形成されてもよい。
【００５１】
基材５０は、任意の絶縁性材料を用いて形成された板状体または膜状体などであり、たとえば、主にエポキシ樹脂によって形成される基板、またはポリイミドフィルムなどであってもよい。支持部材５が自動車のフロントガラスのようにガラス板である場合、透光性が維持されるように、基材５０は透明ポリイミドフィルムであることが好ましい。基材５０は、たとえば、接着剤を用いて支持部材５に接着される。この接着剤としては任意の接着剤が用いられ得るが、支持部材５および基材５０が透光性を有している場合、前述したＯＣＡなどが、この接着剤として好ましい。
【００５２】
図１〜図４に示される例では、表示パネル３は、表示装置１を見る人に向けられる面（第２面３ｓ）に画素形成領域３ｃを有している。すなわち、表示パネル３が有機ＥＬ表示装置である場合、これらの図面に例示される表示パネル３はトップエミッション型の有機ＥＬ表示パネルである。しかし、表示パネル３は、ボトムエミッション型の有機ＥＬ表示パネルであってもよく、図１０には、その一例が図２と同様の底面図で示されている。
【００５３】
図１０に示されるように、表示パネル３は、支持部材５に向けられる表面（第１面３ｆ）に画素形成領域３ｃを有している。そして、第１面３ｆ（具体的には画素形成領域３ｃの表面）に、光学的機能層６１が形成されている、図１０に示される光学的機能層６１として、図２を参照して前述した光学的機能層６１と同様に、たとえば、紫外線吸収層および赤外線反射層のいずれかまたは両方が形成されていてもよい。図１０の例では、画素形成領域３ｃは、支持部材５に面している。従って、支持部材５が自動車のフロントガラスなどである場合、画素形成領域３ｃ内の有機素子（図示せず）は、図２の例と異なり、表示パネル３を構成する基板３ｅを通さずに紫外線および赤外線を含む日光に照らされる。そのため、図１０の例において表示パネル３の第１面３ｆに光学的機能層６１を設けることは、特に有益である。なお、図１０の例のように、表示パネル３がボトムエミッション型の有機ＥＬ表示パネルの場合にも、表示パネル３の第１面３ｆに設けられる光学的機能層６１に加えて、または、光学的機能層６１の代わりに、支持部材５に光学的機能層６１ａが形成されてもよい。また、図示されていないが、表示パネル３の第２面３ｓに、機械的ストレスに対する保護膜が形成されてもよい。
【００５４】
図１０の例では、表示パネル３は、支持部材５に向けられるべき表面（第１面３ｆ）に画素形成領域３ｃによって生じる段差を有している。図１０の例では、この段差の高さに応じた厚さを有する補助部材９が、支持部材５と表示パネル３との間において画素形成領域３ｃの周囲に設けられている。補助部材９によって、表示パネル３が安定して支持部材５の表面５ａ上に保持される。また、表示パネル３から光が放射される第２面３ｓが支持部材５の表面５ａとほぼ平行に位置付けられる。
【００５５】
補助部材９は、画素形成領域３ｃの周囲全周にわたって連続的に設けられてもよく、矩形の正面形状を有する画素形成領域３ｃの辺それぞれに沿った帯状の形状で不連続に設けられてもよい。或いは、柱状の形状を有する任意の数の補助部材９が、画素形成領域３ｃの周囲に規則的にもしくはランダムに点在していてもよい。補助部材９の厚さは、画素形成領域３ｃによる段差の高さにほぼ相当する厚さであってもよく、この段差に相当する厚さよりも厚くてもよい。また補助部材９は任意の材料で形成され得るが、好ましくは、補助部材９は、保持部材４を形成する材料と同じ材料、少なくともほぼ同じ熱膨張率を有する材料で形成される。そうすることで、周囲温度が変化する際に表示パネル３に加わり得るストレスを少なくすることができる。
【００５６】
図示されていないが、表示パネル３を構成する表示素子、特に有機ＥＬ表示パネルにおいて発光層を形成する有機素子は、水分との接触によって劣化が進行し易いため、表示パネル３と支持部材４との間への水分の浸入を防ぐ手段が表示装置１にさらに設けられていてもよい。たとえば、表示パネル３と保持部材４とのすきまが、前述した被覆部材７と同様の樹脂の固化物、有機膜または無機膜によって覆われていてもよい。また、表示パネル３における保持部材４と係合していない縁部（図１における下側の縁部）と支持部材５とのすきまが、同様に、樹脂の固化物、有機膜または無機膜によって覆われていてもよい。なお、このように、表示パネル３と、保持部材４および支持部材５とのすきまが覆われても、表示パネル３の周縁部だけが覆われるだけなので、その被覆物を適切な溶剤を用いて溶解させるなどの方法によって、表示パネル３を必要に応じて支持部材５から取り外すことができる。少なくとも、表示パネル３が全面的に支持部材５に接着されている場合と比べて容易に表示パネル３を支持部材５から取り外すことができる。
【００５７】
このように、表示パネル３と保持部材４および支持部材５とのすきまを覆うことによって、表示パネル３と支持部材５との間の空間がほぼ密封される。しかし、その密封の前から表示パネル３と支持部材５との間に存在している空気にも水分が含まれている。その水分に表示パネル３の第１面３ｆが晒されることを防ぐために、表示装置１の外部から表示パネル３と支持部材５との間の空間に通じる貫通孔が保持部材４に設けられ、さらに、その貫通孔を塞ぐ閉塞部材が備えられてもよい。その場合、表示パネル３と支持部材５との間の空間がほぼ密封された後、貫通孔を通じてその空間の空気が吸い出され、それによりその空間内の水分が減らされる。そうすることで、表示パネル３の劣化を抑制することができる。閉塞部材としては、たとえば、天然ゴム、ブタジエンゴムなどの合成ゴム、またはシリコーンゴムなどの各種のゴムによって形成され、貫通孔への圧入によって通常は閉塞されている通気路を備えるゴム栓が例示される。空気が排出されるときは、中空針などの細身の管材が通気路に挿入され、ポンプなどを用いて空気が排出される。閉塞部材は、貫通孔の内部に配置され、貫通孔の内壁に設けられた段差部分に当接することによって貫通孔を閉塞する逆止弁であってもよい。
【００５８】
図１１には、本実施形態において、支持部材５が自動車のフロントガラスである例が示されている。すなわち、表示パネル３は、保持部材４によって、支持部材５であるフロントガラスの車室に面する表面上に保持されている。表示パネル３には、ナビゲーションシステムによる画像が表示されている。なお、表示パネル３は、支持部材５であるフロントガラスの任意の位置に保持され得る。たとえばフロントガラスの全幅に相当する横幅を有する表示パネル３が、フロントガラスの上縁部付近や下縁部付近に車幅方向の全体に渡って保持されていてもよい。上縁部付近の場合は、前述したように自動車の前後方向に垂直な平面へのフロントガラスの投影像において上部２０％以内の範囲に保持されることが好ましく、下縁部付近の場合は下端から１５０ｍｍ以内の範囲に保持されることが好ましい。そうすることで、前方の十分な視界が確保され、安全な運行に寄与することができる。
【００５９】
図１１の例では、フロントガラス（支持部材５）に形成された配線５１は、屈曲部を経ることなくフロントガラスの上縁に向って延びている。車室の天井部における内装と自動車のルーフとの間には駆動信号を生成するドライバＤが配置されており、配線５１は、フロントガラスの上縁において、ドライバＤに接続された導電線Ｗと接続されている。このように表示装置１を自動車の車室内に設けた場合、表示パネル３とドライバＤとを接続する配線５１を、自動車の振動によって搖動しない状態で、しかも、フロントガラスの表面に沿って配置することができる。車室内の人にすっきりとした印象を与えることができると考えられる。
【００６０】
図１２には、本実施形態において表示パネル３として用いられる、トップエミッション型の有機ＥＬ表示パネルの断面構造の一例が示されている。図１２に示されるように、表示パネル３は、基板３ｅと、基板３ｅの上に形成された複数の表示素子３０とを備えている。基板３ｅは、たとえばポリイミド樹脂、好ましくは透明ポリイミド樹脂を用いて形成された樹脂フィルム、またはガラス板などである。各表示素子３０は、前述した駆動素子３９として機能する薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）と、ＴＦＴに接続された第１電極３３と、第１電極３３上に蒸着された有機材料によって形成されていて光を発する有機層３４と、有機層３４の上に形成された第２電極３５と、を有している。各表示素子３０は、ＳｉＯ2などを用いて形成されたバンク３６によって分離されている。第１電極３３およびバンク３６は、ＴＦＴを覆う平坦化膜３２の上に形成されている。ＴＦＴ、第１および第２の電極３３、３５、有機層３４、バンク３６および平坦化膜３２は、これらについての一般的な構造及び材料を有し得るため、その詳しい説明は省略される。
【００６１】
図１２に示される例において表示パネル３は、表示素子３０と基板３ｅとの間に第１バリア膜３７を備え、表示素子３０の上には第２バリア膜３８を備えている。第１バリア膜３７および第２バリア膜３８は、非透湿性の材料を用いて形成され、その水蒸気透過度は、たとえば、１×１０-4ｇ／ｍ2／日以下である。図１２の例では、第１バリア膜３７は、二つの窒化ケイ素膜３７ａと、二つの窒化ケイ素膜３７ａに挟まれている酸化ケイ素膜３７ｂとを含む多層膜である。また、第２バリア膜３８は、二つの窒化ケイ素膜３８ａ、二つの酸化ケイ素膜３８ｂ、および有機膜３８ｃを含む５層構造を有している。有機膜３８ｃは、たとえば、エポキシ樹脂などを用いて形成される。酸化ケイ素膜３８ｂおよび有機膜３８ｃは必ずしも形成されなくてもよく、窒化ケイ素膜３８ａに代えて、成膜速度の速い酸窒化ケイ素膜が設けられていてもよい。第１および第２のバリア膜３７、３８は、いずれも単層膜であってもよく、図１２に示される例の層数以外の層数を有する多層膜であってもよく、窒化ケイ素および酸化ケイ素以外の材料を用いて形成されていてもよい。
【００６２】
図示されていないが、表示パネル３は、前述したように、液晶表示パネルであってもよい。表示装置１において表示パネル３として用いられる液晶表示パネルは、画素電極および対向電極、配向膜、偏光板、ならびに液晶層などを含む一般的な液晶表示パネルの構造および材料を有し得るため、その詳しい説明は省略される。
【００６３】
［表示装置の製造方法］
つぎに、実施形態２の表示装置の製造方法について、図面を参照して説明する。図１３には、前述した説明で参照した図１〜図４に示される表示装置１を例に、本実施形態の表示装置の製造方法の概要が示されている。本実施形態の表示装置の製造方法は、画素３（図１参照）および画素３を駆動する複数の駆動素子３９（図１参照）ならびに複数の駆動素子３９に電気的に接続された第１端子群３１を含む表示パネル３を形成し、表示パネル３が載置されるべき表面５ａを有する支持部材５の表面５ａに複数の配線５１および複数の配線５１に接続された第２端子群５２を形成することを含んでいる。本実施形態の表示装置の製造方法は、さらに、直線状または屈曲した形状（図１３の例では屈曲した形状）を有する棒状材４０に、第１端子群３１を構成する各端子の配置と対応する配置で、複数の接触子２１を配置することによって棒状材４０の一部にコネクタ２を形成し、棒状材４０を支持部材５の表面５ａに接着することによって、表示パネル３を表面５ａに保持する保持部材４を設けることを含んでいる。本実施形態の表示装置の製造方法は、さらに、第２端子群５２を構成する各端子と複数の接触子２１のそれぞれとを接続し、表示パネル３の縁部の少なくとも一部をコネクタ２に連結することによって、第１端子群３１を構成する各端子を複数の接触子２１のそれぞれに接続し、表示パネル３を支持部材５の表面５ａに載置することを含んでいる。以下、さらに詳細に説明する。
【００６４】
まず、表示パネル３の形成について図１２および図１３を参照して説明する。表示パネル３として、有機ＥＬ表示パネルまたは液晶表示パネルなどが形成される。表示パネル３として有機ＥＬ表示パネルが形成される場合、たとえば、ポリイミドフィルムまたはガラス板などで構成された基板３ｅが用意され、基板３ｅの縁部に複数の接続用端子を含む第１端子群３１が形成される。第１端子群３１は、前述した通り、表示パネル３における、支持部材５に向けられるべき面（第１面３ｆ）および第１面３ｆの反対面（第２面３ｓ）のいずれに形成されてもよい。駆動素子３９が形成される面と異なる面に第１端子群３１が形成される場合、第１端子群３１の形成に加えて、基板３ｅを貫通し、第１端子群３１と駆動素子３９とを接続するスルーホール導体（図示せず）が形成される。
【００６５】
第１端子群３１は、たとえば、第１面３ｆまたは第２面３ｓに適切な開口を備えるマスク層を形成したうえで、銅またはニッケルなどの材料を用いて、スパッタリング法、蒸着法またはめっき法などによって形成される。好ましくは、第１端子群３１の表面には、めっきなどによって金の被覆層がさらに形成される。図示されないスルーホール導体が形成される場合は、フォトリソグラフィと組み合わせたエッチングや、ＣＯ2レーザー光もしくはＹＡＧレーザー光の照射などによって基板３ｅに形成された貫通孔をスパッタリング法、蒸着法、またはめっき法などを用いて銅またはニッケルなどで充填することによって形成される。
【００６６】
基板３ｅに、さらに、駆動素子３９として機能する複数のＴＦＴ、および有機層３４などを含む有機ＥＬ表示素子（表示素子３０）が形成される。ＴＦＴは、少なくともそのゲート端子が第１端子群３１を構成する端子のいずれかと電気的に接続されるように形成される。有機層３４は、バンク３６に囲まれた第１電極３３上に形成される。さらに有機層３４の上に第２電極３５を形成することによって複数の画素３ａが形成される。また、好ましくは、基板３ｅと表示素子３０との間に、非透湿性の材料を用いて第１バリア膜３７（図１２の例では、酸化ケイ素膜３７ｂおよび酸化ケイ素膜３７ｂの上下両側における各窒化ケイ素膜３７ａ）が形成される。窒化ケイ素膜３７ａおよび酸化ケイ素膜３７ｂは、たとえば、プラズマ励起化学気相成長（ＰＥＣＶＤ）法やスパッタリング法などによって形成される。
【００６７】
表示素子３０の形成後、好ましくは、表示素子３０の上に、非透湿性の材料を用いて第２バリア膜３８が形成される。図１２の例では、表示素子３０の上に、順に、窒化ケイ素膜３８ａ、酸化ケイ素膜３８ｂ、さらに有機膜３８ｃが形成され、再度、酸化ケイ素膜３８ｂおよび窒化ケイ素膜３８ａが形成されている。窒化ケイ素膜３８ａおよび酸化ケイ素膜３８ｂは、たとえば、ＰＥＣＶＤ法またはスパッタリング法などによって形成される。有機膜３８ｃは、たとえば、インクジェットプリンタを用いてアクリル樹脂やエポキシ樹脂を印刷することによって形成される。
【００６８】
駆動素子３９を構成するＴＦＴ、第１および第２の電極３３、３５ならびに有機層３４は、周知の方法を含む任意の方法で形成され得るため、その詳細な説明は省略する。また、表示パネル３として液晶表示パネルが形成される場合も、液晶表示素子を構成する各電極や配向膜、偏光板ならびに液晶層は周知の方法を含む任意の方法で形成され得る。従って、その詳細な説明は省略する。
【００６９】
表示パネル３の形成の際に、好ましくは、前述した識別体３ｄが、表示パネル３の支持部材５に向けられる面と反対の面（第２面３ｓ）において表示パネル３の縁部に露出するように設けられる。識別体３ｄは、少なくとも２か所以上に設けられることが好ましい。識別体３ｄは、外観的特徴または電気的特性をその周囲の部分と異ならせることによって形成される。たとえば、絶縁性を有する表示パネル３の第２面３ｓに、識別体３ｄとして導電性パッドが形成されてもよい。この場合、図１３に示されるように、導体パターン３ｂによって互いに電気的に接続された少なくとも二つの導電性パッドが識別体３ｄとして形成されてもよい。また、任意の色のインクの塗布によって、識別体３ｄを設ける部分の色彩を周囲と異ならせることによって識別体３ｄが設けられてもよい。
【００７０】
表示パネル３の形成は、ガラス板などで構成されるダミー板（図示せず）上で行われてもよく、表示パネル３は、その完成後にダミー板と分離されてもよい。そして、表示パネル３におけるダミー板から剥離された面には、銅箔またはＰＥＴフィルムなどにより構成される補強膜（図示せず）が貼り付けられてもよい。その場合、この補強膜の貼り付けの前に、好ましくは、先に参照した図２における光学的機能層６１が形成される。
【００７１】
光学的機能層６１として、たとえば、赤外線反射機能または紫外線吸収機能を有する光学的機能膜が用意され、この膜が、前述したＯＣＡなどの光学透明接着剤を用いて表示パネル３に接着されてもよい。しかし、光学的機能層６１は、表示パネル３に直接形成されてもよい。たとえば、スパッタリング法、真空蒸着法、または、ＰＥＣＶＤ法などが用いられる。好ましくは、これらの方法のいずれかを用いて、前述したフッ化マグネシウムなどを含む多層膜などを成膜することによって、光学的機能層６１が形成される。なお、先に参照した図１０の例に示される光学的機能層６１は、表示パネル３が支持部材５の表面５ａに載置される前の任意の工程で、スパッタリング法、真空蒸着法、またはＰＥＣＶＤ法などを用いて形成され得る。
【００７２】
また、図２の例に示される保護膜６２は、表示素子３０の形成後の任意の時点で、好ましくは表示パネル３が支持部材５に載置される前に形成される。保護膜６２の形成は、たとえば、フッ素樹脂のコーティング、または、ＰＥＣＶＤ、塗布もしくはスパッタリングなどによるＳｉＯ2を含む膜の形成などによって行われる。保護膜６２は、別途形成された膜の貼付によって形成されてもよい。
【００７３】
表示パネル３が載置されるべき表面５ａを有する支持部材５が用意され、配線５１および第２端子群５２が表面５ａに形成される。ガラス、金属、および合成樹脂などの任意の材料が、支持部材５に用いられ得る。支持部材５は、これらの材料を任意の方法で加工することによって用意されてもよく、既存の物品が支持部材５として用意されてもよい。前述したように、たとえば、各種機器の筐体、住居の窓もしくは展示用ケースなどに用いられるガラス板、または、自動車のフロントガラスなどが支持部材５として用意されてもよい。
【００７４】
配線５１および第２端子群５２は、たとえば、銀などを含む導電性ペーストを用いたスクリーン印刷およびその後の１００℃〜２００℃程度の雰囲気中での５〜１５分程度の焼成および乾燥、または、銅、チタン、アルミニウム、ＩＴＯもしくはＩＺＯなどを用いたスパッタリングもしくは蒸着などによって形成される。好ましくは、配線５１と、第２端子群５２の下地層は、同時に、かつ、一体的に形成され、さらに第２端子群５２の下地層の上（表面）にはめっきによる金の被覆層が形成される。また、先に参照した図９に示される別個の基材５０に、金属箔のエッチングまたは無電解めっきなどで配線５１が形成され、基材５０が、好ましくはＯＣＡなどを用いて支持部材５に接着されてもよい。
【００７５】
図１３には示されていないが、先に参照した図２に二点鎖線で示される光学的機能層６１ａは、支持部材５の用意において形成されてもよく、配線５１などの形成後に形成されてもよく、表示パネル３の支持部材５への載置の後に形成されてもよい。光学的機能層６１ａは、たとえば、先に説明された光学的機能層６１の形成方法と同じ方法で形成され得る。
【００７６】
直線状または屈曲した形状を有する棒状材４０が、合成樹脂または天然樹脂などの材料を用いて、適切に製作された金型を用いた成型加工もしくはプレス加工、または切削加工などを行うことによって用意される。棒状材４０には、好ましくは、凹部４ｄ、前述した溝２３（図４参照）、および、接触子２１が圧入される複数の挿入孔（図示せず）が設けられる。複数の挿入孔は、第１端子群３１の端子と対応する配置で、さらに、第２端子群５２の端子と対応する配置で形成される。図１３に示されるように表示パネル３に識別体３ｄが設けられる場合は、さらに、棒状材４０において表示パネル３の縁部がコネクタ２に適切に連結されたときに識別体３ｄを露出させる位置に、凹部４ｄの内部に通じる開口４ｅが形成される。また、銅板、銅合金板またはステンレス鋼板などに対して適切な金型を用いた打ち抜き加工および折り曲げ加工を行うことによって、板状の形状、好ましくは板ばね状に湾曲した形状を有する複数の接触子２１が用意される。そして、たとえば、複数の接触子２１が、棒状材４０に設けられた複数の挿入孔に圧入されることによって、複数の接触子２１と、複数の接触子２１を保持するハウジング部２２とを含み、溝２３を有するコネクタ２が形成される。なお、コネクタ２は、適切な成型金型内に並列状態の複数の接触子２１を配置して行われるインサート成型などのように、接触子２１の圧入以外の方法で形成されてもよい。
【００７７】
そして、棒状材４０を支持部材５の表面５ａに接着することによって保持部材４が設けられる。保持部材４は、図１３の例では、全体として枠状の平面形状における一辺にコネクタ２を含み、コネクタ２が含まれる一辺の対辺の位置に不連続部を有するコの字状の形状を有している。コの字状の保持部材４は、表示パネル３の適正な載置位置を囲むような位置に配置される。また、棒状材４０は、底面４ｆに露出する複数の接触子２１のそれぞれと、支持部材５における第２端子群５２の各端子とが対向するように配置される。図示されていないが、棒状材４０における支持部材５に向けられる面に、一つ、好ましくは二つ以上の突起もしくは凹みが設けられ、支持部材５の表面５ａにおける、この突起もしくは凹みに対応する位置に凹みまたは突起が形成されてもよい。そして、この一対、好ましくは二対以上の突起および凹みを結合させることによって保持部材４の位置決めが行われてもよい。保持部材４は、図１３では、接着剤８１を用いて支持部材５の表面５ａに接着される。必要な場合は、接着剤８１の硬化のために加熱処理が行われる。接着剤８１は、保持部材４の接合面および表面５ａのいずれかまたは両方に塗布されてもよく、図１３に示されるように、枠状のシートの形態に成型されたうえで、保持部材４と支持部材５との間に置かれてもよい。
【００７８】
支持部材５の第２端子群５２を構成する各端子と複数の接触子２１のそれぞれとが接続される。図１４には、ＡＣＦを用いた、第２端子群５２を構成する各端子と複数の接触子２１のそれぞれとの接続工程の一例が示されている。この接続は、図１４に示されるようなＡＣＦを用いた方法に限定されない。しかし、狭ピッチで配置されている接触子２１を、短絡不良を抑制しながら、対向する第２端子群５２の各端子と適切に接続し得るという点で、ＡＣＦを用いる方法は好ましい。図１４に示されるように、複数の接触子２１と第２端子群５２との間に、両者の接続手段８２としてＡＣＦが配置される。複数の接触子２１と第２端子群５２は、ＡＣＦを挟んだ状態で互いに向かって加圧されると共に加熱される。たとえば、２ＭＰａ〜４ＭＰａ程度の圧力、および、１７０℃〜２００℃程度の温度で５秒〜１５秒程度、加圧および加熱が行われる。
【００７９】
図１４では、図示されないステージ上に置かれた支持部材５に向かって、ヒーターブロックＨによってコネクタ２のハウジング部２２または保持部材４全体が押圧される。ヒーターブロックＨは、複数の接触子２１および第２端子群５２における各端子の配列方向の全長よりも長い幅Ｗｈを有していることが好ましい。コネクタ２と支持部材５との間でＡＣＦが加圧されることによって、ＡＣＦの厚さ方向において、隣接する導電性粒子８２ｂ同士、および／または、導電性粒子８２ｂと、接触子２１もしくは第２端子群５２の各端子とが接触する。その結果、互いに対向する複数の接触子２１のそれぞれと第２端子群５２の各端子が電気的に接続される。一方、複数の接触子２１の配列方向では、接触子２１同士、第２端子群５２の各端子同士、および、接触子２１と第２端子群５２の各端子とは接続されない。
【００８０】
熱硬化性樹脂部８２ａは、加熱されることによって一旦軟化し、複数の接触子２１の配列方向において隣接する接触子２１の間および第２端子群５２の各端子間に入り込み、その後硬化する。互いに対向する接触子２１と第２端子群５２の各端子との電気的な接続状態が維持されると共に、接触子２１の配列方向における絶縁性が確保される。なお、ヒーターブロックＨの代わりに、ヒーター付きの加圧ローラー（図示せず）が用いられ、複数の接触子２１のそれぞれおよび第２端子群５２を構成する各端子が、複数の接触子２１の配列方向において順に加圧および加熱されてもよい。
【００８１】
図１３に示されるように、表示パネル３が、第１端子群３１が形成されている縁部をコネクタ２に向けて、コの字状の保持部材４の不連続部から保持部材４の内部へと挿入される。具体的には、表示パネル３の縁部が保持部材４の凹部４ｄに挿入され、凹部４ｄに沿って表示パネル３がコネクタ２に向けて動かされる。図１３に示されるように、識別体３ｄが表示パネル３に設けられている場合は、表示パネル３における識別体３ｄを有する縁部が凹部４ｄに挿入される。そして、矩形状の表示パネル３の三つの辺が、保持部材４におけるコの字状の形状の内側を向く壁面と当接すると共に係合し、最終的に、表示パネル３における第１端子群３１を備える縁部がコネクタ２に連結される。その結果、第１端子群３１を構成する各端子と複数の接触子２１のそれぞれとが接続される。また、表示パネル３は、この連結の完了時の位置において支持部材５の表面５ａに載置される。
【００８２】
表示パネル３に識別体３ｄが設けられている場合、好ましくは、識別体３ｄを用いて、表示パネル３とコネクタ２との連結の適切性が確かめられる。その結果、連結の不十分な不良品の流出を防ぐことができる。前述したように、開口４ｅは、表示パネル３の縁部がコネクタ２に適切に連結されたときに識別体３ｄを露出させる位置に形成されている。従って、連結が適切な場合に開口４ｅ内に露出すべき識別体３ｄを用いて、表示パネル３とコネクタ２との連結の適切性を確認することができる。たとえば、図１３の例のように、識別体３ｄとして、電気的に接続された少なくとも二つの導体パターンが形成されている場合、先に参照した図８に示されるように、開口４ｅを通じて識別体３ｄそれぞれにプローブＰを接触させる。そして、二つのプローブＰの間の導通性を試験することによって連結の適切性を電気的に確かめることができる。また、周囲の部分との色彩を異ならせることなどによって、外観的特徴が周囲の部分と異なる識別体３ｄが設けられている場合、開口４ｅを通じて目視または自動光学検査装置（ＡＯＩ）などを用いて識別体３ｄを観察し、連結の適切性を視覚的に確かめてもよい。このような構成とすることによって、極めて簡便に連結の適切性を確かめることができる。
【００８３】
なお、図１３では、表示パネル３は、支持部材５の表面５ａ上に接着されている保持部材４のコの字の形状の内部に挿入されている。しかし、表示パネル３は、支持部材５に接着される前の保持部材４（棒状材４０）に挿入され、支持部材５に接着される前のコネクタ２に連結されてもよい。そして、棒状材４０と共に、表示パネル３が支持部材５に載置されてもよい。
【００８４】
本実施形態の表示装置の製造方法は、先に参照した図１などに示されるように、複数の接触子２１と第２端子群５２との接続部に樹脂を供給すること、または有機膜もしくは無機膜を被せることによって、この接続部を被覆部材７で覆うことをさらに含んでいてもよい。図１３には、図１などに示される被覆部材７となり得るフィルム状部材７１が示されている。フィルム状部材７１としては、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、もしくはシリコーン樹脂を用いて成膜された有機膜、および、アルミニウムの蒸着もしくは窒化ケイ素のスパッタリングなどによって成膜された無機膜などが例示される。これら有機膜または無機膜によって構成されるフィルム状部材７１が、接触子２１と第２端子群５２との接続部を覆うように配置され、加熱されることによって、接触子２１と第２端子群５２との接続部に密着する。その結果、複数の接触子２１と第２端子群５２との接続部が被覆部材７によって覆われる。好ましくは、接触子２１および第２端子群５２の露出部分全てが覆われる。被覆部材７は、複数の接触子２１と第２端子群５２との接続部にディスペンサなどを用いて未固化の状態のエポキシ樹脂またはシリコーン樹脂などを供給し、これらの樹脂を熱または紫外線などによって固化させることによって設けられてもよい。以上の工程を経ることによって、図１〜図４に示される表示装置１が完成する。
【００８５】
なお、本実施形態の表示装置の製造方法は、前述したように、表示パネル３と保持部材４とのすきま、および／または、保持部材４と係合していない表示パネル３の縁部と支持部材５とのすきまをシリコーン樹脂などで覆うことを含んでいてもよい。また、本実施形態の表示装置の製造方法は、前述したように、保持部材４に貫通孔（図示せず）を設け、貫通孔を通じて表示パネル３と支持部材５との間の空間の空気を保持部材４の外部に吸い出すことを含んでいてもよい。
【００８６】
［まとめ］
（１）本発明の一実施形態の表示装置は、画素を駆動する複数の駆動素子を備えると共に、前記複数の駆動素子に電気的に接続された第１端子群を縁部の少なくとも一部に備える表示パネルと、前記表示パネルが載置されるべき表面を有し、前記表面に複数の配線および前記複数の配線に接続された第２端子群を備える支持部材と、直線状または屈曲した形状の棒状材を用いて前記表示パネルの縁部に沿って設けられる保持部材と、を備え、前記保持部材は、前記第１端子群を構成する各端子に対向すべくそれぞれ配置された複数の接触子を備えるコネクタを含み、前記表示パネルを前記支持部材の前記表面における所定の位置に保持すべく前記表面に接着されており、前記複数の接触子のそれぞれは、前記第２端子群を構成する各端子に接続されており、前記表示パネルの縁部の少なくとも一部が前記コネクタに連結されると共に、前記第１端子群を構成する各端子が、前記複数の接触子のそれぞれを介して前記支持部材の前記複数の配線のそれぞれに電気的に接続されている。
【００８７】
（１）の構成によれば、表示パネルまたは支持部材を当該表示装置または別の表示装置において容易に再利用することができ、しかも、表示パネルに対する信号伝達手段を表示装置の美観を損ねずに備えることができる。
【００８８】
（２）上記（１）の表示装置において、前記支持部材が車両の窓ガラスによって構成されていてもよい。その場合、車両の振動に対しても揺れ動き難く、従って目障りになり難い配線を備えた表示装置を提供することができる。
【００８９】
（３）上記（２）の表示装置において、前記支持部材が自動車のフロントガラスによって構成され、前記複数の配線は、前記自動車の前後方向に垂直な平面への前記フロントガラスの投影像において上部２０％以内となる領域に設けられていてもよい。その場合、運転時の前方の視界が十分に確保でき安全な運行に寄与することができる。
【００９０】
（４）上記（３）の表示装置において、前記複数の配線それぞれの間に前記フロントガラスが露出していてもよい。その場合、複数の配線が遮光性の材料で形成されていても、その間を通じて前方の状況を視認することができる。
【００９１】
（５）上記（１）〜（４）のいずれかの表示装置において、前記保持部材は、前記支持部材の前記表面に向けられる底面、前記表示パネルに向けられる側面、および前記コネクタを構成すべく前記側面に形成された溝を有し、前記複数の接触子は、前記溝の内部および前記保持部材の前記底面に露出しており、前記表示パネルの縁部の少なくとも一部が前記溝に挿入されており、前記第１端子群を構成する各端子が前記溝の内部において前記複数の接触子のそれぞれと接続され、前記第２端子群を構成する各端子が前記保持部材の前記底面において前記複数の接触子のそれぞれと接続されていてもよい。その場合、表示パネルを保持部材に係合させるだけで、第１端子群の各端子を支持部材上の配線に電気的に接続することができる。
【００９２】
（６）上記（５）の表示装置において、前記複数の接触子のそれぞれが板状材を用いて形成されており、前記複数の接触子は、前記溝の内部において一方の内壁に配置され、対向する内壁に向って湾曲していてもよい。その場合、第１端子群の各端子と接触子とが十分な接圧で接触すると共に、その接触状態が維持される。
【００９３】
（７）上記（１）〜（６）のいずれかの表示装置において、前記表示パネルは、前記保持部材が設けられる縁部に露出し、外観的特徴または電気的特性が周囲と異なる識別体を有し、前記保持部材は、前記表示パネルにおいて前記識別体が設けられている縁部が挿入される凹部を有すると共に、前記凹部の内部に通じていて前記表示パネルの縁部が前記コネクタに適切に連結されたときに前記識別体を露出させる開口を有していてもよい。そうすることで、表示パネルとコネクタとの連結の適切性を確認することができる。
【００９４】
（８）上記（７）の表示装置において、前記識別体は、少なくとも二つの導電性パッドによって構成され、前記少なくとも二つの導電性パッドが互いに電気的に接続されていてもよい。その場合、表示パネルとコネクタとの連結の適切性を容易に電気的に確認することができる。
【００９５】
（９）上記（１）〜（８）のいずれかの表示装置において、前記配線および前記第２端子群は、前記支持部材と別個の基材に形成されており、前記基材が前記支持部材の前記表面に接着されていてもよい。その場合、配線および第２端子群を、支持部材に形成する場合よりも容易に形成することができる。
【００９６】
（１０）上記（１）〜（９）のいずれかの表示装置において、前記複数の接触子と前記第２端子群との接続部が、樹脂の固化物または有機膜もしくは無機膜によって覆われていてもよい。その場合、外部の導電物の接触や結露などによる短絡不良が防止される。
【００９７】
（１１）上記（１）〜（１０）のいずれかの表示装置において、前記表示パネルにおける前記支持部材に向けられるべき表面に、紫外線吸収層および赤外線反射層のいずれかまたは両方が形成されていてもよい。その場合、熱および／または紫外線による表示パネルの劣化が抑制される。
【００９８】
（１２）上記（１）〜（１１）のいずれかの表示装置において、前記表示パネルは、前記支持部材に向けられるべき表面に画素形成領域によって生じる段差を有し、前記段差の高さに応じた厚さを有する補助部材が、前記支持部材と前記表示パネルとの間において前記画素形成領域の周囲に設けられていてもよい。その場合、表示パネルが安定して支持部材の上に保持される。
【００９９】
（１３）本発明の他の実施形態の表示装置の製造方法は、画素および前記画素を駆動する複数の駆動素子ならびに前記複数の駆動素子に電気的に接続された第１端子群を含む表示パネルを形成し、前記表示パネルが載置されるべき表面を有する支持部材の前記表面に複数の配線および前記複数の配線に接続された第２端子群を形成し、直線状または屈曲した形状を有する棒状材に、前記第１端子群を構成する各端子の配置と対応する配置で、複数の接触子を配置することによって前記棒状材の一部にコネクタを形成し、前記棒状材を前記支持部材の前記表面に接着することによって、前記表示パネルを前記表面に保持する保持部材を設け、前記第２端子群を構成する各端子と前記複数の接触子のそれぞれとを接続し、前記表示パネルの縁部の少なくとも一部を前記コネクタに連結することによって、前記第１端子群を構成する各端子を前記複数の接触子のそれぞれに接続し、前記表示パネルを前記支持部材の前記表面に載置する、ことを含んでいる。
【０１００】
上記（１３）の構成によれば、構成要素の再利用が容易で、表示パネルを適正な位置に備え、しかも、表示パネルに対する信号伝達手段を表示装置の美観を損ねずに備える表示装置を容易に製造することができる。
【０１０１】
（１４）上記（１３）の表示装置の製造方法は、前記複数の接触子と前記第２端子群との接続部に樹脂を供給すること、または有機膜もしくは無機膜を被せることによって前記接続部を覆うことをさらに含んでいてもよい。そうすることによって、外部の導電物の接触や結露などによる短絡不良を防ぐことができる。
【０１０２】
（１５）上記（１３）または（１４）の表示装置の製造方法は、前記表示パネルの形成において、外観的特徴または電気的特性が周囲と異なる識別体を前記表示パネルの縁部に露出させて設け、前記表示パネルにおける前記識別体を有する縁部が挿入される凹部、および、前記凹部の内部に通じていて前記表示パネルの縁部が前記コネクタに適切に連結されたときに前記識別体を露出させる開口を前記棒状材に形成し、前記開口の内部に露出すべき前記識別体を用いて、前記表示パネルの縁部と前記コネクタとの連結の適切性を確かめることをさらに含んでいてもよい。そうすることによって、表示パネルとコネクタとの連結の不十分な不良品の流出を防ぐことができる。
【０１０３】
（１６）上記（１５）の表示装置の製造方法において、前記識別体として互いに電気的に接続された少なくとも二つの導電性パッドを形成し、前記開口を通じて前記識別体にプローブを接触させ、前記適切性を電気的に確かめてもよい。そうすることで、表示パネルとコネクタとの連結の不十分な不良品をより確実に検出することができる。
【０１０４】
（１７）上記（１５）の表示装置の製造方法において、前記識別体を設ける部分の色彩を周囲と異ならせることによって前記識別体を設け、前記開口を通じて前記識別体を観察し、前記適切性を視覚的に確かめてもよい。そうすることで、極めて簡便に、表示パネルとコネクタとの連結の適切性を確かめることができる。
【符号の説明】
【０１０５】
１    表示装置
２    コネクタ
２１  接触子
２３  溝
３    表示パネル
３ａ  画素
３ｃ  画素形成領域
３ｄ  識別体
３１  第１端子群
３９  駆動素子（ＴＦＴ）
４    保持部材
４０  棒状材
４ｄ  凹部
４ｅ  開口
４ｆ  底面
４ｇ  側面
５    支持部材
５０  基材
５１  配線
５２  第２端子群
５ａ  表面
６１、６１ａ    光学的機能層
７    被覆部材
８２    接続手段（ＡＣＦ）
９  補助部材
Ｐ  プローブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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