(57)【要約】      （修正有）【課題】スプリングの配置による制約を受けずに、係合部材をハウジングに対して容易に組み立てることができる光コネクタを提供する。【解決手段】フェルールを後退可能に収容するハウジングと、前記ハウジングに収容され、前記フェルールを前側に押圧するスプリングと、前記スプリングの一端に接続するとともに、前記ハウジングに係合することで前記ハウジングに対して固定され、前記スプリングを挟むように配置された一対のアーム部を備える係合部材とを有する光コネクタであって、前記スプリングが前記フェルールを押圧する方向と、前記一対のアーム部が並ぶ方向とに垂直な方向を上下方向としたときに、前記ハウジングには、上下方向の両面に窓部がそれぞれ配置され、前記係合部材は、前記窓部に係合するように前記一対のアームの上下側に設けられた爪部と、前記爪部を上下方向に変位可能にする変形部とを備えることを特徴とする光コネクタである。【選択図】図２
2019113740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェルールを後退可能に収容するハウジングと、
前記ハウジングに収容され、前記フェルールを前側に押圧するスプリングと、
前記スプリングの一端に接続するとともに、前記ハウジングに係合することで前記ハウジングに対して固定され、前記スプリングを挟むように配置された一対のアーム部を備える係合部材と
を有する光コネクタであって、
前記スプリングが前記フェルールを押圧する方向と、前記一対のアーム部が並ぶ方向とに垂直な方向を上下方向としたときに、
前記ハウジングには、上下方向の両面に窓部がそれぞれ配置され、
前記係合部材は、前記窓部に係合するように前記一対のアームの上下側に設けられた爪部と、前記爪部を上下方向に変位可能にする変形部とを備える
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の光コネクタであって、
前記一対のアーム部が並ぶ方向を左右方向としたときに、
前記スプリングの左右方向の長さは、前記スプリングの上下方向の長さより大きい
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光コネクタであって、
前記変形部は、前記爪部を前記アーム部に対して外側に変位可能にさせる
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の光コネクタであって、
前記ハウジングは、前記光コネクタがアダプタに嵌合する際に、前記アダプタの爪部が引っ掛かる係止部を有し、
前記係合部材の前端は、前記係止部よりも前に位置している
ことを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
光コネクタの一例として、例えばＭＰＯコネクタ（ＪＩＳ  Ｃ５９８２に制定されるＦ１３形多心光ファイバコネクタ）が知られている。このＭＰＯコネクタのフェルールは、スプリングの反発力によって前側（相手側の光コネクタの側）へ押圧された状態でハウジング内に収容されている。このとき、スプリングの前端部はフェルールの後側に配置されたピンクランプに固定されており、スプリングの後端部はスプリングプッシュ（スプリング受け部材）に固定されている。詳しくは、スプリングプッシュの係合部がハウジングに係合することによって、スプリングプッシュがハウジング内で固定されるとともに、スプリングプッシュと、ピンクランプとの間に、圧縮変形させられた状態のスプリングが収容される。
【０００３】
このような光コネクタに関連して、特許文献１では、スプリングプッシュの一対のアーム部の先端に、スプリングに対して外側に向かって設けられた係合部を有する光コネクタが記載されている。一対のアーム部の先端に設けられた係合部がハウジングの両側面の窓部にそれぞれ引っ掛かることによって、スプリングの反発力を受けながらスプリングプッシュがハウジングに係合することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１２２７２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＭＰＯコネクタの製造工程（組み立て工程）においては、スプリングプッシュをアーム部からハウジングに差し込み、アーム部に設けられた係合部をハウジングの窓部（開口部）に引っ掛ける工程がある。特許文献１に記載された光コネクタでは、係合部がスプリングに対して外側に向かって設けられ、アーム部をハウジングに差し込む際に係合部がハウジングの内壁につかえてしまうので、そのままでは差し込めないようになっている。そこで、一対のアーム部を内側に弾性変形させることで、係合部が設けられたアーム部をハウジングに差し込むことができる。しかし、一対のアーム部の間には、スプリングが収容されているため、一対のアーム部を内側に弾性変形させようとする際、アーム部がスプリングに干渉して（ぶつかって）十分に弾性変形させることができないことがある。このように、スプリングプッシュをハウジングに対して組み立てる際、スプリングの配置による制約を受けてしまうことが問題となっていた。
【０００６】
本発明は、スプリングの配置による制約を受けずに、係合部材（スプリングプッシュ）をハウジングに対して容易に組み立てることができる光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の幾つかの実施形態は、フェルールを後退可能に収容するハウジングと、前記ハウジングに収容され、前記フェルールを前側に押圧するスプリングと、前記スプリングの一端に接続するとともに、前記ハウジングに係合することで前記ハウジングに対して固定され、前記スプリングを挟むように配置された一対のアーム部を備える係合部材とを有する光コネクタであって、前記スプリングが前記フェルールを押圧する方向と、前記一対のアーム部が並ぶ方向とに垂直な方向を上下方向としたときに、前記ハウジングには、上下方向の両面に窓部がそれぞれ配置され、前記係合部材は、前記窓部に係合するように前記一対のアームの上下側に設けられた爪部と、前記爪部を上下方向に変位可能にする変形部とを備えることを特徴とする光コネクタである。
【０００８】
本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の幾つかの実施形態によれば、スプリングの配置による制約を受けずに、係合部材（スプリングプッシュ）をハウジングに対して容易に組み立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本実施形態の光コネクタ１の分解斜視図である。
【図２】図２Ａは、本実施形態の光コネクタ１の平面図（一部断面図）である。図２Ｂは、本実施形態の光コネクタ１の側面図（一部断面図）である。
【図３】図３は、変形部２０の機能についての説明図である。
【図４】図４Ａ〜図４Ｃは、比較例の光コネクタ１の組み立て手順を示す説明図である。図４Ａは、ハウジング１１にスプリングプッシュ１６等を差し込む前の状態を示す図である。図４Ｂは、スプリングプッシュ１６の係合部１９３が、ハウジング１１の窓部１１１にラッチする前の状態を示す図である。図４Ｃは、スプリングプッシュ１６の係合部１９３が、ハウジング１１の窓部１１１にラッチした後の状態を示す図である。
【図５】図５Ａ〜図５Ｃは、本実施形態の光コネクタ１の組み立て手順を示す説明図である。図５Ａは、ハウジング１１にスプリングプッシュ１６等を差し込む前の状態を示す図である。図５Ｂは、スプリングプッシュ１６の係合部１９３が、ハウジング１１の窓部１１１にラッチする前の状態を示す図である。図５Ｃは、スプリングプッシュ１６の係合部１９３が、ハウジング１１の窓部１１１にラッチした後の状態を示す図である。
【図６】図６は、スプリングプッシュ１６の変形例の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１２】
フェルールを後退可能に収容するハウジングと、前記ハウジングに収容され、前記フェルールを前側に押圧するスプリングと、前記スプリングの一端に接続するとともに、前記ハウジングに係合することで前記ハウジングに対して固定され、前記スプリングを挟むように配置された一対のアーム部を備える係合部材とを有する光コネクタであって、前記スプリングが前記フェルールを押圧する方向と、前記一対のアーム部が並ぶ方向とに垂直な方向を上下方向としたときに、前記ハウジングには、上下方向の両面に窓部がそれぞれ配置され、前記係合部材は、前記窓部に係合するように前記一対のアームの上下側に設けられた爪部と、前記爪部を上下方向に変位可能にする変形部とを備えることを特徴とする光コネクタが明らかとなる。このような光コネクタによれば、スプリングの配置による制約を受けずに、係合部材（スプリングプッシュ）をハウジングに対して容易に組み立てることができる。
【００１３】
前記一対のアーム部が並ぶ方向を左右方向としたときに、前記スプリングの左右方向の長さは、前記スプリングの上下方向の長さより大きいことが望ましい。これにより、スプリングの配置による制約を受けずに、係合部材（スプリングプッシュ）をハウジングに対して容易に組み立てることができる。
【００１４】
前記変形部は、前記爪部を前記アーム部に対して外側に変位可能にさせることが望ましい。これにより、光コネクタの係合部材（スプリングプッシュ）がハウジングから抜けてしまうことを抑制することができる。
【００１５】
前記ハウジングは、前記光コネクタがアダプタに嵌合する際に、前記アダプタの爪部が引っ掛かる係止部を有し、前記係合部材の前端は、前記係止部よりも前に位置していることが望ましい。これにより、ハウジングの窓部に係合する爪部の前後方向の長さを確保しつつ、光コネクタを前後方向に小型化することができる。
【００１６】
＝＝＝本実施形態＝＝＝
＜光コネクタ１の全体構成＞
図１は、本実施形態の光コネクタ１の分解斜視図である。
【００１７】
以下の説明では、図に示すように各方向を定義する。すなわち、スプリング１５がピンクランプ１４を介してフェルール１０を押圧する方向を「前後方向」とし、スプリング１５に対するフェルール１０の側を「前」とし、逆側を「後」とする。また、一対のガイドピン穴１０１の並ぶ方向や、複数の光ファイバ穴１０２の並ぶ方向を「左右方向」とし、後側から前側を見たときの右側を「右」、逆側を「左」とする。なお、左右方向のことを「幅方向」と呼ぶこともある。また、「前後方向」及び「左右方向（幅方向）」と直交する方向を「上下方向」とし、ハウジング１１にキー１１２（突起部）が設けられた側を「上」とし、逆側を「下」とする。また、上下方向のことを「厚さ方向」と呼ぶこともある。
【００１８】
本実施形態の光コネクタ１は、ＭＰＯコネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９８２やＩＥＣ  ６１７５４−７などに制定）である。なお、図１では、光ファイバを不図示としている。実際には、例えば複数の光ファイバが光ファイバテープを構成し、光ファイバコード５及びコネクタブーツ６の内部に収容される。そして、被覆等が除去された光ファイバ（裸光ファイバ）の端部が、後述するフェルール１０の光ファイバ穴１０２に挿入されることになる。光コネクタ１は、フェルール１０と、ハウジング１１とを有する。
【００１９】
フェルール１０は、光ファイバの端部を保持する部材である。フェルール１０の後側には、ブーツ１３が取り付けられている。ブーツ１３は、光ファイバの曲がりを緩やかにするための部材である。ブーツ１３は、例えばゴムやエラストマー等の可撓性を有する材料で構成することが好ましいが、樹脂や金属等の可撓性の低い材料で構成してもよい。ブーツ１３によって、光の伝送損失が低減され、若しくは光ファイバ自体が保護される。フェルール１０は、一対のガイドピン穴１０１と、複数の光ファイバ穴１０２と、接続端面１０３と、鍔部１０４とを有する。
【００２０】
ガイドピン穴１０１は、ガイドピン（不図示）の挿入される穴である。光コネクタ１が雄型の場合には、ガイドピン穴１０１からガイドピンの端部が突出するように、ガイドピン穴１０１に予めガイドピンが挿入されている。光コネクタ１が雌型の場合には、ガイドピン穴１０１に、相手方光コネクタのガイドピンが挿入されることになる。コネクタ接続時にガイドピンとガイドピン穴１０１とが嵌合することによって、フェルール１０の位置合わせが行われることになる。このため、ガイドピン穴１０１は、ガイドピンとともに位置決め部を構成する部位である。
【００２１】
光ファイバ穴１０２は、光ファイバの端部を挿入するための穴である。各光ファイバ穴１０２には、それぞれ光ファイバの端部が固定されている。本実施形態では、光ファイバ穴１０２に挿入される光ファイバはシングルモード型光ファイバであるが、マルチモード型光ファイバでも良い。
【００２２】
接続端面１０３は、相手方光コネクタのフェルールとの接続端面である。接続端面１０３は、フェルール１０の前側に設けられている。接続端面１０３には、一対のガイドピン穴１０１及び複数の光ファイバ穴１０２の開口部が形成されている。鍔部１０４は、フェルール１０の後側に設けられ、フェルール１０本体の外周面から外側に突出する部位である。
【００２３】
ハウジング１１は、フェルール１０を後退可能に押圧しつつ収容している筒状の部材である。ハウジング１１の内壁面には、内側に向かって突出する突出部（不図示）が設けられている。突出部がフェルール１０の鍔部１０４と接触することによって、前側に向かって押圧されているフェルール１０の前抜けが防止される。ハウジング１１の側面には、アダプタの爪部（不図示）の引っ掛かる係止部１１３が形成されている。
【００２４】
ハウジング１１の外側には、カップリング１２が配置されている。カップリング１２は、アダプタの爪部（不図示）がハウジング１１の係止部１１３に引っ掛かった状態（以下、ラッチ状態と称する）を保持する結合部材である。カップリング１２は、ハウジング１１に対して前後方向にスライド可能に設けられている。カップリング１２とハウジング１１との間にはカップリング用スプリング１２１が配置されており、このカップリング用スプリング１２１によって、カップリング１２は、ハウジング１１に対して後退可能に前側に押圧されている。アダプタの爪部（不図示）がハウジング１１の係止部１１３に引っ掛かった状態（ラッチ状態）のとき、カップリング１２の内壁面によって、アダプタの爪部（不図示）が外側に開くことが防止され、これにより、ラッチ状態が保持される。光コネクタ１の抜去時に、ハウジング１１に対してカップリング１２を後側にスライドさせると、アダプタの爪部（不図示）が外側に開くことが許容され、ラッチ状態が解除されることになる。
【００２５】
ハウジング１１は、フェルール１０を前側に押圧するフローティング機構２１も収容している。図１には、ハウジング１１に収容されているフローティング機構２１が示されている。フローティング機構２１は、フェルール１０を前側に押圧する機構である。フローティング機構２１は、ピンクランプ１４と、スプリング１５と、スプリングプッシュ１６とを有する。
【００２６】
ピンクランプ１４は、ガイドピン（不図示）をクランプして保持するものである。ピンクランプ１４は、フェルール１０の後方に配置される部材である。光コネクタ１が雄型の場合、ピンクランプ１４は、ガイドピン（不図示）の後端を保持することになる。なお、ガイドピンのフランジ（不図示）がフェルール１０の後側端面とピンクランプ１４の前側端面との間に挟まれて配置されており、ガイドピンが前後方向に抜けることが防止されている。なお、ガイドピン（不図示）はフェルール１０のガイドピン穴１０１を貫通して、ガイドピンの先端が接続端面１０３から突出することになる。ピンクランプ１４の後部には、スプリング１５の前端部が固定されている。
【００２７】
スプリング１５は、フェルール１０を前側に押圧する押圧力を付与する弾性部材である。スプリング１５は、ピンクランプ１４とスプリングプッシュ１６との間で圧縮変形した状態でハウジング１１に収容される。スプリング１５の前端部はピンクランプ１４に固定されており、スプリング１５の後端部はスプリングプッシュ１６に固定されている。
【００２８】
本実施形態の光コネクタ１におけるスプリング１５は、左右方向（幅方向）の長さが、上下方向（厚さ方向）の長さよりも大きい。つまり、スプリング１５は、前後方向からスプリング１５を見たとき、左右方向を長径、上下方向を短径とする楕円形状となるように形成されている。なお、後述するように、スプリング１５は、スプリングプッシュ１６の一対のアーム部１８に挟まれるように配置されている。前述したように、スプリング１５は、前後方向からスプリング１５を見たとき、左右方向を長径とする楕円形状となるように形成されているので、円形状（左右方向と上下方向の長さが同じ）となるように形成されている場合と比べて、スプリング１５と、スプリングプッシュ１６のアーム部１８との隙間はより狭くなっている。
【００２９】
スプリングプッシュ１６は、スプリング１５を圧縮した状態でハウジング１１内に収容させる部材である。スプリングプッシュ１６は、ハウジング１１に引っ掛かることによって、スプリング１５が圧縮された状態でハウジング１１内に収容される。これにより、圧縮変形したスプリング１５の反発力によって、ピンクランプ１４を介してフェルール１０が前側に押圧されることになる。このようにフェルール１０を押圧することによって、光コネクタ１同士を接続したときに、フェルール１０の端面同士を所定の力で物理的に突き当てた状態を保持できる。本実施形態のスプリングプッシュ１６の詳細については、後述する。
【００３０】
＜スプリングプッシュ１６＞
図２Ａは、本実施形態の光コネクタ１の平面図（一部断面図）である。図２Ｂは、本実施形態の光コネクタ１の側面図（一部断面図）である。図２Ａ及び図２Ｂは、スプリングプッシュ１６の形状、及びハウジング１１内でのスプリング１５の配置の様子を説明するために、光コネクタ１のハウジング１１及びカップリング１２の一部を切り欠いて断面で示している。
【００３１】
スプリングプッシュ１６は、コネクタブーツ固定部１７（図２Ａ及び図２Ｂでは不図示、図１を参照）と、スプリング受け部２２と、アーム部１８と、爪部１９と、変形部２０とを有する。
【００３２】
コネクタブーツ固定部１７は、スプリングプッシュ１６をコネクタブーツ６に固定する部位である（図２Ａ及び図２Ｂでは不図示、図１を参照）。コネクタブーツ固定部１７は、スプリングプッシュ１６の後側に設けられている。コネクタブーツ固定部１７の内部は、光ファイバテープが挿通される貫通穴（不図示）が形成されている。コネクタブーツ固定部１７の外周面には、これに被せたコネクタブーツ６がみだりに外れないための複数の周溝１７１が形成されている。
【００３３】
スプリング受け部２２は、スプリング１５の後端部を支持する部位である。スプリング受け部２２の前側には、スプリング１５の後端部が固定されている。スプリング受け部２２の後側には、コネクタブーツ固定部１７が設けられている。
【００３４】
アーム部１８は、スプリングプッシュ１６の前側に延び出た板状の部位である。アーム部１８の後端はスプリング受け部２２に固定されている。アーム部１８の前側には、変形部２０が形成されている。図２Ａに示すように、アーム部１８は、スプリングプッシュ１６の左右両端に一対設けられ、一対のアーム部１８の間の空間がスプリング１５を収容する空間となる。言い換えれば、一対のアーム部１８は、スプリング１５を挟むように配置されている。なお、本実施形態では、一対のアーム部１８の並ぶ方向は、「左右方向」となっている。前述したように、スプリング１５は、前後方向からスプリング１５を見たとき、左右方向を長径とする楕円形状となるように形成されている。このため、スプリングプッシュ１６の一対のアーム部１８の間の空間についても、上下方向よりも左右方向に大きくなるように形成されている。
【００３５】
爪部１９は、ハウジング１１の窓部１１１に係合する部位である。爪部１９は、後述する変形部２０を介してアーム部１８の前端に接続するように設けられている。爪部１９は、変形部２０から後側に延び出た板状の部位である。爪部１９は、変形部２０を介した片持ち梁状の部位である。爪部１９は、変形部２０の上端及び下端に一対設けられている。一対の爪部１９は、アーム部１８を挟むように配置されている。図２Ｂに示すように、爪部１９と、アーム部１８との間は、隙間を設けられている。これにより、爪部１９が内側（アーム部１８側）に変位可能となっている。なお、本実施形態では、一対の爪部１９の並ぶ方向（一対の爪部１９がアーム部１８を挟む方向）は、「上下方向」となっている。
【００３６】
爪部１９は、外側テーパ面１９１と、内側テーパ面１９２と、係合部１９３とを有する。
【００３７】
外側テーパ面１９１は、爪部１９の外側（アーム部１８とは逆の側）に設けられたテーパ面である。外側テーパ面１９１は、後側にいくほど外側（アーム部１８とは逆の側）に傾斜するテーパ面である。図２Ｂに示すように、スプリングプッシュ１６の爪部１９がハウジング１１の窓部１１１に係合した状態（ラッチ状態）のとき、爪部１９の外側テーパ面１９１は、窓部１１１の前縁に接触（当接）する。これにより、スプリングプッシュ１６の前側への移動が規制される。また、爪部１９が外側テーパ面１９１を有することにより、後述の図５Ｂに示すように、スプリングプッシュ１６をアーム部１８からハウジング１１に差し込む工程において、爪部１９がハウジング１１の内壁につかえてしまうことも抑制することができる。
【００３８】
内側テーパ面１９２は、爪部１９の内側（アーム部１８の側）に設けられたテーパ面である。内側テーパ面１９２は、後側にいくほど外側（アーム部１８とは逆の側）に傾斜するテーパ面である。これにより、後述の図５Ｂに示すように、スプリングプッシュ１６をアーム部１８からハウジング１１に差し込む工程において、一対の爪部１９が変形部２０を中心に内側（アーム部１８の側）に回転するように変位するとき、爪部１９とアーム部１８とが干渉する（ぶつかる）ことを抑制することができる。
【００３９】
係合部１９３は、ハウジング１１の窓部１１１と係合する部位である。図２Ｂに示すように、スプリングプッシュ１６の爪部１９がハウジング１１の窓部１１１に係合した状態（ラッチ状態）のとき、係合部１９３の先端は、窓部１１１の後縁に接触（当接）している。
【００４０】
変形部２０は、爪部１９をアーム部１８に対して上下方向に変位させる部位である。変形部２０は、アーム部１８の前端と爪部１９の前端との間に設けられた部位である。変形部２０は、弾性変形することにより、片持ち梁状の爪部１９を内側（アーム部１８の側）に変位可能にする部位である。詳しくは、一対の爪部１９が変形部２０を中心に内側（アーム部１８の側）に回転するように変位可能にする。変形部２０は、くびれ部２０１を有する。くびれ部２０１は、変形部２０のくびれ部２０１以外の部分、及び、爪部１９よりも細くなるように形成されている。これにより、変形部２０を容易に弾性変形させることができ、爪部１９をアーム部１８に対して上下方向に容易に変位させることができる。
【００４１】
なお、本実施形態では、ハウジング１１内でのスプリングプッシュ１６の前端の位置を前側に設けることで、光コネクタ１を前後方向に小型化している。具体的には、図２Ａに示すように、スプリングプッシュ１６の前端は、ハウジング１１の係止部１１３の位置Ａよりも前に位置している。こうすることで、ハウジング１１の窓部１１１に係合する爪部１９の前後方向の長さを確保しつつ、光コネクタ１を前後方向に小型化することができる。
【００４２】
図３は、変形部２０の機能についての説明図である。図３に示すように、スプリングプッシュ１６は、スプリング１５の反発力を受け、図中の後側方向への力Ｐ１を受けている。このとき、本実施形態では、スプリングプッシュ１６の爪部１９が変形部２０を中心に外側（アーム部１８とは逆の側）に開くような方向の力Ｐ２が作用することによって、係合部１９３が窓部１１１から外れることを抑制することができる。これは、力Ｐ１を受けたとき、変形部２０が弾性変形することで、変形部２０を中心に爪部１９を外側（アーム部１８とは逆の側）に開くように変位させようとするからである。図３に示すように、上下方向の位置関係で見たとき、変形部２０は、力Ｐ１がスプリング受け部２２に作用する点よりも外側（アーム部１８とは逆の側）に位置している。さらに、変形部２０は、力Ｐ１が爪部１９（係合部１９３）を介してハウジング１１（窓部１１１の後縁）に作用する点よりも内側（アーム部１８の側）に位置している。これにより、力Ｐ１を受けたとき、変形部２０が弾性変形することで、変形部２０を中心に爪部１９を外側（アーム部１８とは逆の側）に開くように変位させることができる。そして、スプリング１５の反発力を受けたスプリングプッシュ１６の係合部１９３が窓部１１１から外れることを抑制することができる。なお、本実施形態では、一対の爪部１９が開くように変位する方向は、「上下方向」となっている。
【００４３】
また、爪部１９は、後側にいくほど外側（アーム部１８とは逆の側）に傾斜する外側テーパ面１９１と、後側にいくほど外側（アーム部１８とは逆の側）に傾斜する内側テーパ面１９２とで形成されることにより、爪部１９自体が変形部２０を中心に外側（アーム部１８とは逆の側）に開くように形成されている。これにより、爪部１９が外側（アーム部１８とは逆の側）により開くように変位させやすくなることで、係合部１９３が窓部１１１から外れることをさらに抑制することができる。
【００４４】
＜比較例のスプリングプッシュ１６について＞
図４Ａ〜図４Ｃは、比較例の光コネクタ１の組み立て手順を示す説明図である。以下の説明では、比較例の光コネクタ１において、スプリングプッシュ１６がハウジング１１にラッチする様子を説明する。なお、図４Ａ〜図４Ｃは、比較例の光コネクタ１を上側から見たときの図を示している。すなわち、図２Ａに示す本実施形態の光コネクタ１と同じ方向から見たときの図を示している。
【００４５】
図４Ａは、ハウジング１１にスプリングプッシュ１６等を差し込む前の状態を示す図である。本実施形態の光コネクタ１のスプリングプッシュ１６と異なり、比較例の光コネクタ１では、スプリング１５を左右から挟むように設けられた一対のアーム部１８が内側（スプリング１５の側）に弾性変形できるように設けられている。
【００４６】
図４Ｂは、スプリングプッシュ１６のアーム部１８に設けられた係合部１９３が、ハウジング１１の窓部１１１にラッチする前の状態を示す図である。図４Ｃは、スプリングプッシュ１６の係合部１９３が、ハウジング１１の窓部１１１にラッチした後の状態を示す図である。図４Ｂの矢印に示すように、比較例では、スプリングプッシュ１６の一対のアーム部１８が内側（スプリング１５の側）に弾性変形することで、係合部１９３が窓部１１１にラッチする。しかし、一対のアーム部１８が弾性変形する方向（内側（スプリング１５の側））には、スプリング１５が収容されており、アーム部１８がスプリング１５に干渉して（ぶつかって）十分に弾性変形させることができないことがある。つまり、スプリング１５の配置による制約を受けることで、アーム部１８が内側（スプリング１５の側）に弾性変形する量も限定されてしまう。また、アーム部１８が内側（スプリング１５の側）に弾性変形する量を限定してしまうことで、係合部１９３がハウジング１１の窓部１１１に係合する長さ（係合爪の深さ）も限定されてしまう。係合部１９３がハウジング１１の窓部１１１に係合する長さ（係合爪の深さ）が小さくなることで、係合部１９３が窓部１１１から外れやすくなってしまう。
【００４７】
＜光コネクタ１の組み立て手順＞
図５Ａ〜図５Ｃは、本実施形態の光コネクタ１の組み立て手順を示す説明図である。図５Ａは、ハウジング１１にスプリングプッシュ１６等を差し込む前の状態を示す図である。図５Ｂは、スプリングプッシュ１６の係合部１９３が、ハウジング１１の窓部１１１にラッチする前の状態を示す図である。図５Ｃは、スプリングプッシュ１６の係合部１９３が、ハウジング１１の窓部１１１にラッチした後の状態を示す図である。なお、図５Ａ〜図５Ｃは、本実施形態の光コネクタ１を左側から見たときの図を示している。すなわち、図２Ｂに示す本実施形態の光コネクタ１と同じ方向から見たときの図を示している。つまり、前述の図４Ａ〜図４Ｃと比べると、９０度異なった方向から見たときの図を示している。
【００４８】
既に説明した通り、本実施形態の光コネクタ１では、比較例の光コネクタ１と同様に、一対のアーム部１８が、スプリング１５を左右から挟むように配置されている（図２Ａ参照）。但し、本実施形態の光コネクタ１では、アーム部１８の前側にある変形部２０が弾性変形することにより、片持ち梁状の爪部１９が内側（アーム部１８の側）、つまり上下方向に変位可能になっている。このため、図５Ｂに示すように、アーム部１８がスプリング１５に干渉する（ぶつかる）ことを抑制することができる。さらに、爪部１９が内側テーパ面１９２を有することにより、一対の爪部１９が変形部２０を中心に内側（アーム部１８の側）に回転するように変位するとき、爪部１９とアーム部１８とが干渉する（ぶつかる）ことを抑制することができる。
【００４９】
前述したように、本実施形態では、スプリング１５は、左右方向（幅方向）の長さが、上下方向（厚さ方向）の長さよりも大きいことで、スプリング１５と、スプリングプッシュ１６のアーム部１８との隙間はより狭くなっている。本実施形態では、アーム部１８の前側にある変形部２０が弾性変形することにより、片持ち梁状の爪部１９が内側（アーム部１８の側）、つまり上下方向に変位可能になっているので、アーム部１８がスプリング１５に干渉する（ぶつかる）ことを抑制する際に特に有利である。
【００５０】
＜変形例のスプリングプッシュ１６について＞
図６は、スプリングプッシュ１６の変形例の側面図である。なお、図６についても、本実施形態の光コネクタ１を左側から見たときの図を示している。すなわち、図２Ｂに示す本実施形態の光コネクタ１と同じ方向から見たときの図を示している。前述の本実施形態では、アーム部１８の前側にある変形部２０が弾性変形することにより、片持ち梁状の爪部１９が内側（アーム部１８の側）に変位可能になっていた。しかし、図６に示す変形例のように、変形部２０がアーム部１８の前端から前側に延び出るように形成されてもよい。
【００５１】
本変形例における変形部２０は、アーム部２０の前端から上下側に一対設けられている。また、爪部１９（係合部１９３）は、変形部２０の上端及び下端に一対設けられている。ハウジング１１にスプリングプッシュ１６等を差し込む際、アーム部１８が内側に弾性変形することにより、係合部１９３は、ハウジング１１の窓部１１１と係合することができる。
【００５２】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
前述の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５３】
１  光コネクタ、５  光ファイバコード、６  コネクタブーツ、
１０  フェルール、１０１  ガイドピン穴、１０２  光ファイバ穴、
１０３  接続端面、１０４  鍔部、
１１  ハウジング、１１１  窓部、１１２  キー（突起部）、１１３  係止部、
１２  カップリング、１２１  カップリング用スプリング、１３  ブーツ、
１４  ピンクランプ、１５  スプリング、１６  スプリングプッシュ（係合部材）、
１７  コネクタブーツ固定部、１７１  周溝、１８  アーム部、
１９  爪部、１９１  外側テーパ面、１９２  内側テーパ面、１９３  係合部、
２０  変形部、２０１  くびれ部、２１  フローティング機構、
２２  スプリング受け部
【図１】
2019113740.tif 000003
【図２】
2019113740.tif 000004
【図３】
2019113740.tif 000005
【図４】
2019113740.tif 000006
【図５】
2019113740.tif 000007
【図６】
2019113740.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成31年1月30日(2019.1.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェルールを後退可能に収容するハウジングと、
前記ハウジングに収容され、前記フェルールを前側に押圧するスプリングと、
前記スプリングの一端に接続するとともに、前記ハウジングに係合することで前記ハウジングに対して固定され、前記スプリングを挟むように配置された一対のアーム部を備える係合部材と
を有する光コネクタであって、
前記スプリングが前記フェルールを押圧する方向を前後方向とし、
前記一対のアーム部が並ぶ方向を左右方向とし、
前記前後方向と前記左右方向とに垂直な方向を上下方向としたときに、
前記ハウジングには、前記上下方向の両面に窓部がそれぞれ配置され、
前記一対のアーム部のそれぞれの前記アーム部は、変形部と、一対の爪部とを備え、
前記変形部は、前記アーム部の前側に設けられ、
前記一対の爪部は、前記変形部の上端及び下端の両側に設けられ、それぞれの前記爪部は、前記変形部から後側に延び出て、前記窓部にそれぞれ係合するように設けられており、
前記変形部が、前記爪部を上下方向に変位可能にする
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の光コネクタであって、
前記スプリングの前記左右方向の長さは、前記スプリングの前記上下方向の長さより大きい
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光コネクタであって、
前記変形部は、前記爪部を前記アーム部に対して外側に変位可能にさせる
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の光コネクタであって、
前記ハウジングは、前記光コネクタがアダプタに嵌合する際に、前記アダプタの爪部が引っ掛かる係止部を有し、
前記係合部材の前端は、前記係止部よりも前に位置している
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の光コネクタであって、
前記爪部は、前記変形部を中心に前記アーム部に対して外側に開くように形成されている
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項６】
請求項５に記載の光コネクタであって、
前記爪部は、後側にいくほど前記アーム部に対して外側に傾斜する外側テーパ面を備える
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項７】
請求項５に記載の光コネクタであって、
前記爪部は、後側にいくほど前記アーム部に対して外側に傾斜する内側テーパ面を備える
ことを特徴とする光コネクタ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の幾つかの実施形態は、フェルールを後退可能に収容するハウジングと、前記ハウジングに収容され、前記フェルールを前側に押圧するスプリングと、前記スプリングの一端に接続するとともに、前記ハウジングに係合することで前記ハウジングに対して固定され、前記スプリングを挟むように配置された一対のアーム部を備える係合部材とを有する光コネクタであって、前記スプリングが前記フェルールを押圧する方向を前後方向とし、前記一対のアーム部が並ぶ方向を左右方向とし、前記前後方向と前記左右方向とに垂直な方向を上下方向としたときに、前記ハウジングには、前記上下方向の両面に窓部がそれぞれ配置され、前記一対のアーム部のそれぞれの前記アーム部は、変形部と、一対の爪部とを備え、前記変形部は、前記アーム部の前側に設けられ、前記一対の爪部は、前記変形部の上端及び下端の両側に設けられ、それぞれの前記爪部は、前記変形部から後側に延び出て、前記窓部にそれぞれ係合するように設けられており、前記変形部が、前記爪部を上下方向に変位可能にすることを特徴とする光コネクタである。