(57)【要約】【課題】２つ以上の対向するリファイニング組立体を備えるリファイナーを提供すること。【解決手段】各リファイニング組立体は、バッキング構造と、バッキング構造に係合されるリファイナー・プレート・セグメントとを備え、一連の交互のバーおよび溝は各リファイナー・プレート・セグメント上にリファイニング面を画定し、第１のリファイニング組立体のリファイナー・プレート・セグメントは、第１のリファイニング組立体の基体の外弧の最も近くに配置されるバーの２つ以上の終端縁部によって画定される終端縁部境界線を有し、第２のリファイニング組立体のリファイナー・プレート・セグメントは、第１のリファイニング組立体に対向する第２のリファイニング組立体の基体の外弧の最も近くに配置されるバーの最外終端縁部によって画定される最外縁部円周を有し、前記第１のリファイニング組立体の終端縁部境界線は第２のリファイニング組立体の最外縁部円周と平行ではない。【選択図】図３Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リファイナーのためのリファイナー・プレート・セグメントであって、前記リファイナー・プレート・セグメントが：
基体であって、前記基体が：
径方向長さと；
前記径方向長さの第１の端部のところに配置される内弧と；
前記径方向長さの第２の端部のところに配置される外弧であって、前記外弧が前記径方向長さに沿って径方向において前記内弧から離間されて位置する、外弧と；
前記径方向長さに沿って前記内弧と前記外弧との間に延在する第１の側部と；
前記径方向長さに沿って前記内弧と前記外弧との間に延在する第２の側部であって、前記第２の側部が前記第１の側部の遠位側に配置される、第２の側部と；
厚さに沿って前面の反対側に配置される後面であって、前記後面および前記前面が、前記外弧と、前記内弧と、前記第１の側部と、前記第２の側部との間に延在する、後面と、
を有する基体；
前記内弧と前記外弧との間に配置される基体；ならびに
前記基体から延在する一連の隆起バーであって、隣接するバーおよび前記基体が隣接するバーの間に溝を画定し、バーが前記外弧の近くで終端縁部を有し、一連の隣接する終端縁部が終端縁部境界線を画定し、前記終端縁部境界線が前記基体の前記外弧と平行ではない、一連の隆起バー
を備える、
リファイナー・プレート・セグメント。
【請求項２】
前記終端縁部境界線が１０度から５０度の間の縁部角度で配置され、前記縁部角度が、前記基体の前記外弧の近くに配置されるバーの最外終端縁部のところでの前記終端縁部境界線と接線との間の角度である、請求項１に記載のリファイナー・プレート・セグメント。
【請求項３】
前記終端縁部境界線が円弧である、請求項１に記載のリファイナー・プレート・セグメント。
【請求項４】
前記終端縁部境界線が、対向するリファイナー・プレート・セグメントの基体の外弧の最も近くに配置されるバーの最外終端バー縁部によって画定される最外縁部円周と重なり合うように構成され、前記対向するリファイナー・プレート・セグメントが、前記リファイナー・プレート・セグメントの前記バーおよび溝の方を向くリファイニング面を有し、その結果、前記リファイナー・プレート・セグメントの前記終端縁部境界線および前記対向するリファイナー・プレート・セグメントの前記最外縁部円周が１つのポイントで重なり合う、請求項１に記載のリファイナー・プレート・セグメント。
【請求項５】
複数の重なり合うポイントをさらに有し、前記複数の重なり合うポイントが湾曲線を形成する、請求項４に記載のリファイナー・プレート・セグメント。
【請求項６】
前記湾曲線が中心角で形成される円弧長を有し、前記中心角が約５．００度から約８９．９９度の間の範囲内の値を有する、請求項５に記載のリファイナー・プレート・セグメント。
【請求項７】
前記リファイナー・プレート・セグメントの前記終端縁部境界線と前記外弧との間の表面領域が第１の距離および第２の距離を有し、前記第１の距離が第２の距離より大きい、請求項１に記載のリファイナー・プレート・セグメント。
【請求項８】
前記表面領域が、弓形部分と、弦セグメントと、短くなったセクタとから実質的に構成された形状を画定する、請求項７に記載のリファイナー・プレート・セグメント。
【請求項９】
リファイナーであって、前記リファイナーが：
少なくとも２つの対向するリファイニング組立体であって、前記少なくとも２つの対向するリファイニング組立体の各々が、バッキング構造と、前記バッキング構造に係合されるリファイナー・プレート・セグメントとを備える、少なくとも２つの対向するリファイニング組立体
を備え、
各リファイナー・プレート・セグメントが：
外弧を有する基体と、
前記基体上に配置される一連の交互のバーおよび溝と
を備え、
前記バーと前記基体との間の領域が溝を画定し、
前記一連の交互のバーおよび溝がリファイニング面を画定し、
前記少なくとも２つの対向するリファイナー組立体の第１のリファイニング組立体が回転軸を中心として回転するように構成され、
第１のリファイニング組立体の前記リファイニング面が第２のリファイニング組立体の前記リファイニング面に対向し、
前記第１のリファイニング組立体の前記リファイナー・プレート・セグメントが、前記第１のリファイニング組立体の前記基体の前記外弧の最も近くに配置されるバーの２つ以上の終端縁部によって画定される終端縁部境界線を有し、
前記第２のリファイニング組立体の前記リファイナー・プレート・セグメントが、前記第２のリファイニング組立体の前記基体の前記外弧の最も近くに配置されるバーの最外終端バー縁部によって画定される最外縁部円周を有し、
前記第１のリファイニング組立体の前記終端縁部境界線が前記第２のリファイニング組立体の前記最外縁部円周と平行ではない、
リファイナー。
【請求項１０】
前記終端縁部境界線が、前記終端縁部境界線に沿うすべてのポイントにおいて前記回転軸から等距離というわけではない、請求項９に記載のリファイナー。
【請求項１１】
単一のリファイナー・プレート・セグメント上の前記終端縁部境界線が、線分、一連の線分、曲線、一連の曲線、およびそれらの組み合わせで配置される、請求項９に記載のリファイナー。
【請求項１２】
前記終端部縁境界線が、完全に組み立てられたリファイニング組立体の前面に１つの形状を形成し、前記形状が、丸みのある多角形、正多角形、不規則な多角形、卵形状、およびその組み合わせからなる群から選択される、請求項９に記載のリファイナー。
【請求項１３】
前記終端縁部境界線が前記第１のリファイニング組立体上に２４角形を形成し、前記第１のリファイニング組立体上の前記バーの約５０％が前記第２のリファイナー組立体の対向する前記最外縁部円周を越えて径方向外側に延在する、請求項１２に記載のリファイナー。
【請求項１４】
前記終端縁部境界線が前記第１のリファイニング組立体上に１６角形を形成し、前記第１のリファイニング組立体上の前記バーの約１５％が前記第２のリファイナー組立体の対向する前記最外縁部円周を越えて径方向外側に延在する、請求項１２に記載のリファイナー。
【請求項１５】
前記終端縁部境界線が前記第１のリファイニング組立体上に１２角形を形成し、前記第１のリファイニング組立体上の前記バーの約８％が前記第２のリファイナー組立体の対向する前記最外縁部円周を越えて径方向外側に延在する、請求項１２に記載のリファイナー。
【請求項１６】
前記終端縁部境界線が前記第１のリファイニング組立体上に８角形を形成し、前記第１のリファイニング組立体上の前記バーの約４％が前記第２のリファイナー組立体の対向する前記最外縁部円周を越えて径方向外側に延在する、請求項１２に記載のリファイナー。
【請求項１７】
前記終端縁部境界線が前記最外縁部円周と交差し、その結果、前記終端縁部境界線および前記最外縁部円周が１つのポイントで重なり合う、請求項９に記載のリファイナー。
【請求項１８】
複数の重なり合うポイントをさらに有し、前記複数の重なり合うポイントが湾曲線を形成する、請求項１７に記載のリファイナー。
【請求項１９】
前記湾曲線が中心角で形成される円弧長を有し、前記中心角が約５．００度から約８９．９９度の間の範囲内の値を有する、請求項１８に記載のリファイナー。
【請求項２０】
前記リファイナー・プレート・セグメントの前記終端縁部境界線と前記外弧との間の表面領域が第１の距離および第２の距離を有し、前記第１の距離が第２の距離より大きい、請求項９に記載のリファイナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
【０００２】
本出願は、米国特許法第３５巻第１１９条（ｅ）の下での２０１８年６月８日に出願された米国仮特許出願第６２／６８２，４８４号の出願日遡及の特典を主張するものであり、当該米国仮特許出願は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００３】
本開示は、概して、物質を粉砕してパルプ、粉末、または他の粒子状物質にするように構成された機械的リファイナーに関する。本開示は、より詳細には、リグノセルロース物質を分離、展開（ｄｅｖｅｌｏｐ）、または切断するように構成された低コンシステンシー・リファイナーのためのリファイナー・プレート・セグメントに関する。
【背景技術】
【０００４】
一般に、リファイナーは、高コンシステンシー・リファイナー（”ＨＣＲ（ｈｉｇｈ−ｃｏｎｓｉｓｔｅｎｃｙ  ｒｅｆｉｎｅｒ）”）または低コンシステンシー・リファイナー（”ＬＣＲ（ｌｏｗ−ｃｏｎｓｉｓｔｅｎｃｙ  ｒｅｆｉｎｅｒ）”）として特徴付けられ得る。ＨＣＲは、一般に、供給材料を粉砕して細かくし、多数の製品で使用され得る粒子状物質にする。供給材料がリグノセルロース物質である場合、機械式パルプ化リファイナーが、通常、リグノセルロース物質を分離、展開、および切断し、それにより線維に特定の機械的特性および物理的特性を与える。例えば、リファイニング（ｒｅｆｉｎｅ）される物質の種類およびグレードに応じて、リファイニングされる物質が、パルプ、紙、板材（中密度繊維の板材など）、建築材料、包装材、および液体吸収性フィラー材料（ｌｉｑｕｉｄ−ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ｆｉｌｌｅｒ  ｍａｔｅｒｉａｌ）を作るのに適し得る。
【０００５】
対照的に、ＬＣＲは一般にパルプをリファイニングするのに使用される。パルプは水中の繊維（木材または非木材）の混合物であり、通常は１．５％から８％のコンシステンシーを有する。パルプは他の添加物を含有することができる。
【０００６】
ミル・オペレータは、通常、所望の品質を提供するようにパルプ繊維を機械的にフィブリル化して切断するのに低コンシステンシーのリファイニングを利用する。リファイニングされる物質が、次いで、一般には、多様な種類の紙、および／または添加物へと変質させられる。
【０００７】
リファイナーは、通常、同様の種類の２つ以上の対向するリファイナー組立体を備える。各組立体が、リファイニング側に、あるパターンの隆起リファイニング・バー（ｒｅｆｉｎｉｎｇ  ｂａｒ）を有する。溝が隣接するリファイニング・バーを分離する。通常、これらのリファイニング組立体は、円形ディスク、環状ディスク、入れ子状のシリンダ、または入れ子状の円錐切頭体のいずれかである。各リファイナー組立体は、バッキング構造にボルトで留められる複数の環状扇形形状のセグメントを備えることができ、それにより、リファイナー円形ディスク、リファイナー環状ディスク、リファイナーシリンダ、またはリファイナー円錐切頭体を形成する。対向するリファイニング組立体のリファイニング側は互いに向い合い、それにより、対向するリファイナー組立体を分離する狭いリファイニング用の隙間を画定する。リファイニング組立体のうちの少なくとも１つのリファイニング組立体は、軸を中心として高速で回転するように構成されたロータである。
【０００８】
ロータ・リファイニング組立体がスピンすると、オペレータがセルロース繊維または他の供給材料をリファイナーの中へとさらにはリファイニング用の隙間を通るように圧送する。セルロース繊維は、一般に、「薄層」または「線維壁」と呼ばれる複数の同心円層を有する管状構造である。各薄層は「小繊維」と呼ばれるより細かい構造成分を含み、これらが互いに結合されて薄層を形成する。ロータがスピンするとき、対向するリファイナー組立体の上のリファイニング・バーおよび溝が連続的に重なり合う。一般的な低コンシステンシー・ロータ・リファイナー組立体は、約３２５の毎分回転数（「ｒｐｍ」）から１，０００ｒｐｍの範囲でスピンする。パルプ・コンシステンシーは、約１．５％（つまり、パルプおよび他の固体の濃度が、水１００当たり約１．５である）から約８％であってよい。
【０００９】
対向するバーおよび溝が連続的に重なり合うことにより、二者択一的に、リファイニング用の隙間の中でパルプを圧縮したり膨張させるのを可能にしたりする。このように圧縮および膨張を交互に高速に行うことにより、線維パッドが作られる。機械的なリファイニングは主として繊維パッド内で起こる。摩擦が繊維を剥離させ、薄層を含む小繊維を擦り減らし、それにより繊維の表面積が大幅に増大する。これが、繊維状パルプから製造される紙または他の製品の強度に寄与する。言い換えると、線維パッド内で隣接する供給材料に接触させて供給材料を強制的に動かすことが、繊維の展開、分離、および切断に大きく寄与する。
【００１０】
動作中、特には低コンシステンシー・リファイナーでは、対向するリファイニング組立体の外周が一般に完全には位置合わせされない。その原因はリファイナーの種類に応じて変わる可能性がある。例えば、ロータ組立体と、ステータ組立体とを備えるディスク・リファイナーおよび円錐リファイナーでは、このような１つの原因は、リファイナー・プレート・セグメントの固定具用孔のデザインである可能性がある。
【００１１】
製造業者は、通常、バッキング構造の固定具用孔よりわずかに大きくなるようにリファイナー・プレートの固定具用孔を設計する。製造業者がこれを行うのは、鋳造工程の細かい違いに対応することと、バッキング構造内の固定具用孔に対してリファイナー・プレートの固定具用孔が位置合わせされるようになる可能性を向上させることとを目的としている。これらのわずかに大きい固定具用孔はまた、バッキング構造に対してリファイナー・プレート・セグメントが係合されるときに小さい遊びつまり「ゆとり（ｇｉｖｅ）」を与えることができる。遊びはロータ・リファイナー組立体のスピン時にロータ・リファイナー・プレート・セグメントをわずかに径方向外側に摺動させるのを可能にし、それにより対向するリファイニング組立体の間でのリファイニング・バーの終端縁部の位置をずらす。
【００１２】
別の例では、オペレータが多様なセットのロータ・プレート・セグメントおよびステータ・プレート・セグメントを設置するのを採択することができる。製造業者は採択されるリファイナー・プレート・セグメントを多様な目的のために設計することができ、したがって採択されるリファイナー・プレート・セグメントは多様な寸法を有することができる。結果として、回転の多様なタイミングで、１つまたは複数のプレート・セグメント上のバーの外側縁部が、対向するプレート・セグメント上のバーの外側縁部の径方向外側に配置され得る。
【００１３】
対向するリファイナー・プレートの間で重なり合うバーは同程度の速度で摩滅する傾向がある。これらのリファイニング・バーは、概して、リファイニング組立体の外周に向かって延在する。動作するリファイニング組立体の外周が対向するリファイニング組立体の外周を越えると、バーの径方向最外縁部が対向するリファイニング組立体上のいかなるバーにも対向しなくなる可能性があり、それにより摩耗パターンが一様ではなくなる。言い換えると、摩耗は概してセグメントが重なり合うところで発生する。リファイナー・プレート・セグメントの外側部分は重なり合わず、したがって、少なくとも１つのセットのリファイナー・プレート・セグメントの上での一様ではない摩耗を許容し、またリップの形成を許容する。
【００１４】
リファイナー・プレート・セグメントの外弧の近くにあるこれらの「リップ」または「歯」が、リファイニング用の隙間から外に出る線維を切断する。このようにして、リップが線維を短くして、リファイニングされる物質の品質を低下させる。例えば、短い繊維から製造される紙は、より長い繊維から製造される紙と比較して低い強度を有する傾向がある。従来、オペレータは保守管理の最良実施例を採用することにより（例えば、位置がずれないプレートを設置することにより）この問題に対処することを試みてきた。しかし、これらの最良実施例でも、多数の箇所で発生するリッピング（ｌｉｐｐｉｎｇ）の問題が残る。例えば、対向するリファイニング組立体を位置合わせするのに十分な時間をとる場合、設置に時間がかかる可能性があり、持続的な製造ロスにつながる。さらに、現在の多くのリファイナーはステータの外径（「Ｏ．Ｄ．（ｏｕｔｅｒ  ｄｉａｍｅｔｅｒ）」）上に保持リングを有さない。据付者によっては、対向するリファイニング組立体を位置合わせするのを試みるときに保持リングを使用する。
【００１５】
これまでに、セグメントではなく完全なディスクを使用してリップの形成を軽減することを試みる人もいた。しかし、完全なディスクを使用することでも正確な位置合わせは必要であり、また、交換用のリファイナー・プレートを迅速に設置するときの時間的制約により正確な位置合わせがしばしば不可能となる。さらに、この解決策は、スイング・ドア形式のリファイナー、および約２４インチ以下の直径を有するリファイナーのみで実用的である。リファイナー・ディスクのサイズが２６インチを超えると、ディスク全体の設置が困難なものとなり、クレーンおよびフォークリリフト・トラックが必要となる。完全なディスクはより大きい質量を有し、より多くのピンチ・ポイントを有する。据付者は一般に完全なディスクを設置するのに設置ディスクの近くで作業を行い、最大限に正確なクレーンでも、通常、最小の追加の移動がミリメートルではなくインチのオーダーを有することになる。したがって、完全な円形のプレートは設置中のスペースを狭くし、深刻な安全性リスクをもたらし、設置期間、および事故または負傷事故の発生時の保守管理期間における製造ロスを拡大する可能性もある。
【００１６】
したがって、繊維の品質を向上させることを目的として、重なり合わないバーの径方向最外縁部のところでの繊維の切断の問題を軽減するための長年にわたる未解決の要求が存在する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１７】
対向するリファイナー・プレート組立体の径方向最外縁部の間の一様ではない摩耗を原因とする、重なり合わないバーの径方向最外縁部のところでの線維の切断の問題と、拙速に設置することを原因とする、位置合わせされない対向するリファイナー・プレート・セグメントによるリップの形成の問題とが、少なくとも２つの対向するリファイニング組立体を備える機械的リファイナーを使用することによって軽減され、各リファイニング組立体は、バッキング構造と、バッキング構造に係合されるリファイナー・プレート・セグメントとを備え、各リファイナー・プレート・セグメントは、外弧を有する基体と、基体上に配置される一連の交互のバーおよび溝とを備え、バーと基体との間の領域が溝を画定し、一連の交互のバーおよび溝がリファイニング面を画定し、少なくとも２つの対向するリファイナー組立体の第１のリファイニング組立体が回転軸を中心として回転するように構成され、第１のリファイニング組立体のリファイニング面は第２のリファイニング組立体のリファイニング面の方を向き、第１のリファイニング組立体のリファイナー・プレート・セグメントは、第１のリファイニング組立体の基体の外弧の最も近くに配置されるバーの２つ以上の終端縁部によって画定される終端縁部境界線を有し、第２のリファイニング組立体のリファイナー・プレート・セグメントは、第１のリファイニング組立体の方を向く第２のリファイニング組立体の基体の外弧の最も近くに配置されるバーの最外終端縁部によって画定される最外縁部円周を有し、第１のリファイニング組立体の終端縁部境界線は、第２のリファイニング組立体の最外縁部円周に平行ではない。
【００１８】
リファイニング組立体は、好適には、一連のリファイナー・プレート・セグメントを備える。
【００１９】
本明細書で説明される特定の例示の実施形態は、リファイニング組立体のうちの少なくとも１つのリファイニング組立体の上のバーの終端縁部のところに作られるリップの量を低減することができることが企図される。
【００２０】
さらに、本明細書で説明される例示のリファイナー・プレート・セグメント上に形成されるすべてのリップは、従来の位置のずれるリファイナー・プレート・セグメントによって形成されるリップと比較して、短くされ得、より目立たなくされ得ることが企図される。
【００２１】
特定の例示の実施形態は、リップの形成を全体として低減することにより、稼働時間中の消費エネルギー当たりで得られるパルプ品質を持続しながら、停止時間中に、従来可能であったよりも迅速に、摩耗したリファイナー・プレート・セグメントを据付者が交換するのを可能にすることができる。
【００２２】
上記のことが、添付図面に示される本開示の例示の実施形態の以下のより細かい説明から明らかとなる。図面は必ずしも正確は縮尺ではなく、開示される実施形態を説明するために強調が行われる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１Ａ】低コンシステンシー・ディスク・リファイナーを示す斜視図である。
【図１Ｂ】開いているロータ側およびステータ側を示している、完全に組み立てられた低コンシステンシー・ディスク・リファイナーを示す斜視図である。
【図２Ａ】リファイナー・プレート・セグメントの基体の外弧の近くにリップを有する従来のリファイナー・プレート・セグメントを示す斜視図である。
【図２Ｂ】内弧および側部を向く図２Ａの従来のリファイナー・プレート・セグメントを示す図である。図２Ｂは、共通の摩耗平面の上方にはみ出るリップを描いている。
【図３Ａ】対向する最外縁部円周と重なり合う終端縁部境界線を備える例示のリファイナー・プレート・セグメントのリファイニング面を示す正面図（ｆａｃｉｎｇ  ｖｉｅｗ）である。
【図３Ｂ】図３Ａに描かれる例示のリファイナー・プレート・セグメントの内弧および側部を示す正面図である。図３Ｂは共通の摩耗面の上方にはみ出るリップを描いている。
【図４】終端縁部境界線と最外縁部円周との交差部分を示している、対向するリファイニング組立体上にある対向するリファイナー・プレート・セグメントを示す拡大斜視図である。
【図５】例示のリファイナー・プレート・セグメントのリファイニング面を示す正面図であり、完全に組み立てられたリファイニング組立体での終端縁部境界線が２４角形を形成し、バーの約５０％が最外縁部円周を越えて径方向に延在する。
【図６】例示のリファイナー・プレート・セグメントのリファイニング面を示す正面図であり、完全に組み立てられたリファイニング組立体での終端縁部境界線が１６角形を形成し、バーの約１５％が最外縁部円周を越えて径方向に延在する。
【図７】例示のリファイナー・プレート・セグメントのリファイニング面を示す正面図であり、完全に組み立てられたリファイニング組立体での終端縁部境界線が１２角形を形成し、バーの約８％が最外縁部円周を越えて径方向に延在する。
【図８】例示のリファイナー・プレート・セグメントのリファイニング面を示す正面図であり、完全に組み立てられたリファイニング組立体での終端縁部境界線が８角形を形成し、バーの約４％が最外縁部円周を越えて径方向に延在する。
【図９】例示のリファイナー・プレート・セグメントのリファイニング面を示す正面図であり、完全に組み立てられたリファイニング組立体での終端縁部境界線が４８角形を形成し、バーの約３％が最外縁部円周を越えて径方向に延在する。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
好適な実施形態の以下の詳細な説明は例示および説明のみを目的として提示されるものであり、包括的であることを意図されず、また本発明の範囲および精神を限定することを意図されない。本発明の原理およびその実際的な適用を最も良好に説明することを目的として実施形態が選択されて説明される。本発明の範囲および精神から逸脱することなく、本明細書で開示される本発明に対して多くの変形形態が作られ得ることを当業者であれば認識するであろう。
【００２５】
特に明記しない限り、複数の図を通して同様の参照符号は対応する部分を示す。例えば、２１８、３１８、５１８から９１８は、すべて、描かれるリファイナー・プレート・セグメントの第１の側部を示す。図面が本開示による種々の特徴および構成要素の実施形態を表すが、図面は必ずしも正確な縮尺ではなく、本開示の実施形態をより良好に例示するために特定の特徴が強調され得、このような例示は本開示の範囲を限定するものとして解釈されない。
【００２６】
本明細書で明記されない限り、本明細書では以下の解釈法則が適用される：（ａ）本明細書で使用されるすべての単語は、状況により求められることに関する性別または数（単数または複数）を有するものとして解釈される；（ｂ）本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、特に明記しない限り、複数形も含む；（ｃ）記載される範囲または値に付けられる前置句「約」は、既知であるかまたは測定により当技術分野において予期される範囲または値の偏差の範囲内での近似を示すものである；（ｄ）「ｈｅｒｅｉｎ」、「ｈｅｒｅｂｙ」、「ｈｅｒｅｔｏ」、「ｈｅｒｅｉｎｂｅｆｏｒｅ」、および「ｈｅｒｅｉｎａｆｔｅｒ」という単語、ならびに同様の趣旨の単語は、本明細書の全体を意味するものであり、特に明記しない限り、特定のパラグラフ、請求項、または他の下位区分を一切意味しない；（ｅ）説明的な見出しは単に便宜上のものであり、本明細書の任意の部分の意味または構成を支配したりそれらに影響したりするものではない；ならびに（ｆ）「ｏｒ」および「ａｎｙ」は排他的ではなく、「ｉｎｃｌｕｄｅ」および「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ」は限定的ではない。さらに、「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」、「ｈａｖｉｎｇ」、「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ」、および「ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ」という用語は非限定の用語として解釈される（つまり、「限定するわけではないが、有する」を意味する）。
【００２７】
本明細書において「一実施形態」、「実施形態」、「例示の実施形態」などに言及することは、説明される実施形態が特定の特徴、構造、または特性を有することができるが、すべての実施形態が必ずしもその特定の特徴、構造、または特性を有するわけではなくてよい、ことを示す。さらに、このようなフレーズは必ずしも同じ実施形態を参照するわけではない。さらに、特定の特徴、構造、または特性が実施形態に関連して説明される場合、特に明記されていてもいなくても、これらの特定の特徴、構造、または特性が、他の実施形態に関連させてそのような特徴、構造、または特性に影響を与えるような当業者の知識の範囲内にあるものと考えられる。
【００２８】
説明を補助するのに必要な程度で、添付の特許請求の範囲の主題および／または本文が参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００２９】
本明細書において値の範囲を記載することは、本明細書において特に明記しない限りにおいて、その範囲の中にある任意の下位の範囲内にあるものとしての、その範囲内の各々の個別の値を個々に意味するための単純な形の手法としての働きをすることを単に意図される。記載される範囲内の各々の個別の値は、本明細書において各々の個別の値が個々に記載されているようなものとして、本明細書または特許請求の範囲に組み込まれる。値の特定の範囲が提供される場合、特に明記しない限り、下限値の１０分の１以下までの、その範囲の上限と下限との間の各介在値、あるいは他の記載される値またはその記載される範囲内のもしくはその下位の範囲内の介在値が、本明細書に包含される、ことを理解されたい。すべての下位の範囲も包含されるものとする。これらのより狭い範囲の上限および下限も、記載される範囲の具体的にかつ明確に排除される任意の境界値に従う形で、本明細書に包含される。
【００３０】
本明細書で使用される用語のうちの一部の用語が相対的な用語であることに留意されたい。例えば、「上側」および「下側」という用語はその位置が互いに相対的であり、つまり所与の向きにおいて上側の構成要素が下側の要素より高いところに位置するが、デバイスがひっくり返される場合はこれらの用語は変更され得る。「入口」および「出口」という用語は、所与の構造に関しての、そこを通って流れる流体に関連する用語であり、例えば、流体が入口を通って構造の中まで流れたり、出口を通って構造の外へと流れたりする。「上流」および「下流」という用語は、種々の構成要素を通って流体が流れるときの方向に関連する用語であり、つまり、流体は、下流の構成要素を通って流れるより先に上流の構成要素を通って流れる。
【００３１】
「水平方向」および「垂直方向」という用語は、絶対基準、つまり地表面を基準として方向を示すのに使用される。しかし、これらの用語は、構造が互いに絶対的に平行であるかまたは互いに対して絶対的に垂直である必要があると解釈されるべきではない。例えば、第１の垂直方向の構造および第２の垂直方向の構造は必ずしも互いに平行ではない。「頂部」および「底部」または「基部」という用語は、絶対基準、つまり地球の表面を基準として頂部が常に底部／基部より高いところにあるようなロケーション／表面を意味するのに使用される。「上向き」および「下向き」という用語も絶対基準に関連する用語であり、上向きの流れは常に地球の重力に逆らう。
【００３２】
図１Ａはディスク・リファイナー１００を描いている。この図は、第１のリファイニング組立体１０１に対してリファイナー・プレート・セグメント１０５が如何にして設置されているかを描くためにバッキング構造１７４から部分的に取り外されている頂部側および底部側のリファイナー・プレート・セグメント１０５を有する第１のリファイニング組立体１０１を描く。第１のリファイニング組立体１０１が完全に組み立てられた第２のリファイニング組立体１０２の反対側に配置される。第１のリファイニング組立体１０１が、回転軸Ｃを中心としてスピンするように構成されたロータ・リファイニング組立体である。第２のリファイニング組立体１０２がステータ・リファイニング組立体である。第１および第２のリファイニング組立体１０１、１０２がハウジング１７９内に着座する。各リファイニング組立体１０１、１０２が、バッキング構造１７４上に設置されるリングを形成するように環状に並べられる複数のリファイナー・プレート・セグメント（第１のリファイニング組立体１０１で１０５ａとして示され、第２のリファイニング組立体１０２で１０５ｂとして示される）を備える。図１Ａは、それぞれのリファイニング組立体１０１、１０２をより良好に描くためにヒンジ１８３を中心として開いているハウジングのステータ側１０４を示す。しかし、動作中、ステータ側１０４がヒンジ１８３を中心として閉じており、固定具（図示せず）がそれぞれの固定具孔１８２を通って延在し、それによりハウジングのステータ側１０４をロータ側１０６に固定的に係合させる。第２のリファイニング組立体１０２および第１のリファイニング組立体１０１が互いに向い合う場合、第２のリファイニング組立体１０２および第１のリファイニング組立体１０１が、対向するリファイナー・プレート・セグメント１０５ａ、１０５ｂのリファイニング面１１７の間に隙間４４９（図４）を画定する。第２のリファイニング組立体上の対向する特徴に関連させて第１のリファイニング組立体上の特徴を考察する場合に正確さを上げるために有用である場合、出願人が、第１のリファイニング組立体１０１上の特定の特徴を意味するのに「ａ」を使用し、第２のリファイニング組立体１０２上の特定の特徴を意味するのに「ｂ」を使用する。関係が考察されず、「ａ」または「ｂ」の表示が使用されない場合、特定のリファイニング組立体要素が一般には第１のリファイニング組立体１０１および第２のリファイニング組立体１０２の両方に存在してよいことを理解されたい。
【００３３】
ボルトまたは他の固定具（図示せず）がプレート固定具用孔１６９を通って延在してリファイナー・プレート・セグメント１０５をバッキング構造１７４に係合させることができ、それにより環状扇形形状のリファイナー・プレート・セグメント１０５をバッキング構造１７４に固定的に係合させる。
【００３４】
動作中のリファイナー１００では、リグノセルロース系の供給材料（一般的には、木材チップの形態）であってよい供給材料１４７（図１Ｂ）がステータ・リファイニング組立体（１０２を参照）の中央の開口部１８１を通って流れ、その後ロータ・ハブ１８６またはロータ・フリンガ１８７に当たる。ロータ・リファイニング組立体（１０１を参照）が、通常、３２５ｒｐｍから９６０ｒｐｍの範囲で回転軸Ｃを中心としてスピンし、それにより供給材料１４７を径方向外側へと飛ばして（ｆｌｉｎｇ）隙間４４９の中に入れる。ブレーカ・バー（描かれないが、一般には多様なバージョンのリファイナー・バー１２３である）が供給材料１４７を停止させ、その後、供給材料１４７がさらに隙間４４９（図４）を通って流れ、対向するリファイナー・プレート・セグメント１０５ａおよび１０５ｂ上の交互のリファイニング・バー１２３およびリファイニング溝１２６によって画定されるリファイニング面１１７を横断する。リファイニングされる物質１１７および部分的に粉砕された物質１６７が出口１８８を通ってリファイナー１００から出る。次いで、オペレータが、部分的に粉砕された物質１６７から、所望される通りにリファイニングされる物質１７７をふるいにかけ、部分的に粉砕された物質１６７を第２のステージのリファイナー（１００を参照）まで移送する。オペレータが、部分的に粉砕された物質１６７にさらなるリファイニングを施すことの代わりに、またはそれに加えて、部分的に粉砕された物質１６７を化学的に処理することができる。
【００３５】
図２Ａは、リファイナー・プレート・セグメントの基体２１５の外弧２２４の近くにリップ２２６を有する摩耗した従来のリファイナー・プレート・セグメント２０５の一部分の斜視図である。描かれるリファイナー・プレート・セグメント２０５は、例えば、第１のロータ・リファイニング組立体（１０１を参照）の一部分であってよい。図２Ａは、基体２１５の厚さＴに沿って、リファイナー・プレート・セグメントの前面２１３と後面２１９との間に配置されるリファイナー・プレート・セグメントの第１の側部２１８を描いている。１つまたは複数のプレート固定具用孔２６９が基体２１５を通って延在する。リファイニング面２１７は、隣接するバー２２３ｃ、２２３ｄの間に配置される一連の交互のバー２２３および溝２２６を備える。
【００３６】
図２Ａには、描かれるリファイナー・プレート・セグメント２０５のリファイニング面２１７の方を向く対向するリファイナー・プレート・セグメントが描かれていないが、曲線２４８が第２のリファイニング組立体１０２の最外縁部円周２４８を表している（第２のリファイニング組立体４０２上のリファイナー・プレート・セグメント４０５ｂの方を向くリファイナー・プレート・セグメント４０５ａを有する第１のリファイニング組立体４０１を示している本発明の例示の実施形態のための図４を参照されたい）。リファイナー・プレート・セグメント（４０５ａ）の基体（４１５ａ）の外弧（４２４ａ）の最も近くに配置されるバー（４２３ａ）の最外終端バー縁部（図４の４４５を参照）が、回転中心Ｃ（図１Ａ）を中心として最外終端バー縁部（４４５を参照）が動くときの曲線を画定する。この曲線は本開示を通して「最外縁部円周」２４８と称される。さらに、第２のリファイニング組立体１０２がステータ・リファイニング組立体である場合、「最外縁部円周」２４８が、回転中心Ｃを中心としたステータ・リファイニング組立体の回転時に最外終端バー縁部（４４５を参照）が通ることになる経路によって画定されることを理解されたい。描かれるリファイナー・プレート・セグメント２０５を参照すると、線２６２が、終端縁部境界線２６２を画定するように基体２１５の外弧２２４の最も近くに配置されるバー２２３の径方向終端縁部２３５に接続されることを意味され得る。図２Ａでは、終端縁部境界線２６２が、特にはラジアル面に沿って、対向するリファイナー・プレート・セグメント（１０５ａを参照）上の最外縁部円周２４８と平行である。最外縁部円周２４８が終端縁部境界線２６２の径方向内側に配置される。
【００３７】
理論に拘束されるわけではないが、対向するリファイナー・プレート・セグメント（図４を参照）上のリファイニング面（２１７を参照）の方を向くバー２２３の部分２４２が実質的に一様な速度で摩滅すると考えられる。最外縁部円周２４８から径方向外側に配置される対向するリファイナー・バーがないことにより、描かれるバー２２３の終端縁部２３５が、最外縁部円周２４８の径方向内側に配置されるバー２２３の部分２４２より遅く摩滅することが可能となり得る。
【００３８】
例えば、新しいリファニング・バー２２３が約６ミリメートル（ｍｍ）から１０ｍｍの高さを有することができる。経時的に、対向するリファイナー・プレート・セグメント（４０５ａ、４０５ｂを参照）上の重なり合う対向するリファイニング・バー（４２３ａ、４２３ｂを参照）が約２ｍｍから４ｍｍの高さまで摩滅することができる。しかし、対向するリファイナー・プレート・セグメント（４０５ｂを参照）上のバー（４２３ｂを参照）に対向しないリファイナー・プレート・セグメント２０５上のバー２２３の終端縁部２３５がその元の高さｈの大部分を維持し、それにより経時的に「リップ」または「歯」を作る。リップ２２６が、リファイニング用の隙間４４９（図４）から外に出る部分的に粉砕された物質１６７およびリファイニングされる物質１７７（図１Ｂ）を切断する。リファイニングされる物質１７７（図１Ｂ）がパルプである場合、かつパルプが紙になるように製造される場合、紙が、より長い繊維を有するパルプから作られる紙より低い強度を有する傾向がある。その結果、リップ２６６が形成されると、リファイナー１００がより低質のパルプを作るのにも等しい量のエネルギーを使用することになる。
【００３９】
図２Ｂは、図２Ａのリファイナー・プレート・セグメント２０５の内弧２２２および側部２１８、２１６の正面図である。経時的に、最外縁部円周２４８（図２Ａを参照）の径方向内側に配置されるバー２２３の部分２４２が摩耗面２３４を画定する。リップ２６６が形成されると、リップ２６６が横方向において摩耗面２３４を越えてリファイニング用の隙間４４９の中まで延在し、それによりリファイニング用の隙間４４９から、リファイニングされる物質１７７が外に出るときにリファイニングされる物質１７７を切断するような位置にくる。
【００４０】
図３Ａは、基体３１５に係合される一連の隆起バー３２３を備える例示のリファイナー・プレート・セグメント３０５の前面３１３およびリファイニング面３１７を描いている。基体３１５が径方向の長さＲＬの第１の端部３１２のところに配置される内弧３２２と、径方向の長さＲＬの第２の端部３１４のところに配置される外弧３２４とを有する。径方向の長さＲＬの第２の端部３１４が径方向の長さＲＬの第１の端部３１２の遠位側に位置する。第１の側部３１８が径方向の長さＲＬに沿って外弧３２４と内弧３２２との間に延在する。第２の側部３１６が同様に径方向の長さＲＬに沿って外弧３２４と内弧３２２との間に延在する。第２の側部３１６が第１の側部３１８の遠位側に配置される（つまり、基体３１５、内弧３２２、および外弧３２４が、第２の側部３１６から第１の側部３１８を分離する）。
【００４１】
隣接するバー（例えば、３２３ｃおよび３２３ｄ）ならびに基体２１５の前面３１３が、隣接するバー３２３ｃ、３２３ｄの間に溝３２６を画定する。同様に、基体３１５に係合されて前面３１３から延在する一連の隆起バー３２３が、一連の交互のバー３２３および溝３２６を作る。これらの一連の交互のバー３２３および溝３２６がリファイニング面３１７を画定する。
【００４２】
図３Ａは、外弧３２４の近くに配置される終端縁部３３５を有する、外弧３２４の近くにあるバー３２３をさらに描いている。線または曲線３６２が、基体３１５の外弧３２４の近くに配置されるバー３２３の終端縁部３３５に接続されることを意味され得る。この線または曲線３６２が終端縁部境界線３６２を画定する。終端縁部境界線３６２がリファイナー・プレート・セグメント３０５の外弧３２４に平行ではない。描かれる実施形態では、終端縁部境界線３６２が円弧である。他の例示の実施形態では、終端縁部境界線３６２が、縁部角度Θ（図５を参照）で配置される１つまたは複数の線を備えることができる。特定の例示の実施形態では、本開示が、外弧３２４に対して終端縁部境界線３６２が平行ではないという条件の、終端縁部境界線３６２のすべての構成または配置を含むことを理解されたい。点線３４８が、対向するリファイナー・プレート・セグメント（４０５ｂを参照）のバー（４２３ｂを参照）の最外終端バー縁部（４４５を参照）によって画定される対向するリファイナー・プレート・セグメント（４０５ｂを参照）の最外縁部円周３４８を表す。描かれる実施形態では、終端縁部境界線３６２が、ラジアル面に沿って、対向する最外縁部円周３４８に平行ではない。この例示の実施形態では、リファイナー・プレート・セグメント３０５が対向するリファイナー・プレート・セグメント（４０５ｂを参照）に完全に対向するとき、終端縁部境界線３６２が分岐線Ａ−Ａのところで対向する最外縁部円周３４８と重なり合う。本開示が、対向するリファイナー組立体（４０１、４０２を参照）上のリファイナー・プレート・セグメント３０５によって画定される対向する最外縁部円周３４８に対して終端縁部境界線３６２が平行ではないという条件の、終端縁部境界線３６２のすべての構成または配置を含むことを理解されたい。
【００４３】
しかし、描かれる実施形態では、分岐線Ａ−Ａの近くに配置されるバー３２３の終端縁部３３５が、第１の側部３１８および第２の側部３１６の両方のところに配置されるバー３２３の終端縁部３３５（つまり、小さい距離Ｄ２）より大きい距離Ｄ１で、リファイナー・プレート・セグメント３０５の外弧３２４から分離される。こうすることにより、リファイナー・プレート・セグメント３０５の終端縁部境界線３２６と外弧３２４との間の基体３１５の表面領域が弓形状Ｉ（つまり、２つの交差する円、卵形状、または他の曲線形状によって画定されるクレセント状の幾何形状）を画定する。出願人は、「クレセント」が等しいサイズの２つの交差する円によって画定される特定の種類の弓形であることを意図している。バー３２３の終端縁部３３５のうちの一部と外弧３２４との間の距離Ｄが増大するとリファイニング面３１５に侵入することになり、それにより供給材料１４７に対してリファイニング面３１５が行うことができる仕事が低減される、ことが認識されよう。
【００４４】
しかし、弓形状の表面領域Ｉが、リッピングの有意な低減を実現しながらリファイニング面３１５の損失を最小にすることができる形状を表していると考えることができる。過度のリッピングを原因とする品質の問題を軽減することが、リファイニング面領域３１５のわずかな損失を優に凌駕することができると考えることができる。
【００４５】
理論に拘束されるわけではないが、出願人は、終端縁部境界線３６２と重なり合う最外縁部円周３４８が最外縁部円周３４８の径方向内側に配置されるバー３２３の部分３４２を増大させ、それにより経時的にリップ３６６を大きくするバー３２３の数を減らすことになる、と考える。本明細書で開示される例示の実施形態が、リファイナー・プレート・セグメント３０５上の大部分のバー３２３の終端縁部３３５の摩耗面３３４の面積を効果的に増大させることができる。しかし、それでも、開示されるデザインは、リファイナー・プレート・セグメント３０５の径方向最外角部の近くにいくつかのリップ３６６を発生させる。理論に拘束されるわけではないが、出願人が、表面領域に対して垂直に力が加えられる場合にｐ＝Ｆ／Ａであることを一部の理由として、従来のリファイナー・プレート・セグメントのデザインおよび構成を介して作られるリップ（２６６を参照）よりも、任意の残留周縁部リップ３６６の方が短くなる、と考える。この式では、「ｐ」が圧力、「Ｆ」が力、「Ａ」が表面積である。実際的に述べると、周縁部リップ３６６の表面積が小さいことを理由として、残留周縁部リップ３６６を通過するように移動する部分的に粉砕された物質２６７およびリファイニングされる物質２７７の圧力が増大する（すべての他のファクタが等しい場合の図２に描かれるリップ２６６上の部分的に粉砕された物質２６７およびリファイニングされる物質２７７の圧力と比較する）。その結果、残留周縁部リップ３６６は、従来のリップ（２６６を参照）と比較して、数が減少し、目立ちにくくなっている。
【００４６】
図３Ａは回転中心Ｃから実質的に径方向外側に扇形に広がるバー３２３および溝３２６のパターンを描いているが、本開示の範囲が、バー３２３が外弧３２４の近くに配置される終端縁部３３５を有することになるような、すべてのパターンのバー３２３および溝３２６をリファイニング・プレート・セグメント３０５上に有することを意図される。
【００４７】
さらに、描かれないが、本明細書で開示される例示のリファイナー・プレート・セグメントが円錐リファイナーまたは円筒形リファイナーで使用されるようにも構成され得ることが理解されよう。開示されるリファイナー・プレート・セグメント３０５に適合する他の種類のリファイナー１００には、必ずしも限定しないが、２つの反対に回転するロータ組立体を備える反対方向回転リファイナー、ならびに複数のリファイニング組立体（１０１および１０２を参照）を備える複数の組立体のリファイナーが含まれる。
【００４８】
図３Ｂは、図３Ａに示される例示のリファイナー・プレート・セグメント３０５の内弧３２２および側部３１６、３１８の正面図である。理論に拘束されるわけではないが、外に出るリファイニングされる物質１７７および部分的に粉砕された物質１６７がより小さい面積に等しい大きさの摩擦力を作用させることを理由として、本明細書で開示される例示の実施形態がさらに、残留周縁部リップ３６６の高さｈを減少させることができる。このようにして、残留リップ３６６のところに摩擦力が集中され得、非平行の終端縁部境界線３６２および対向する最外縁部円周３４８（図２Ａを参照）を有さないリファイナー・プレート・セグメントの上でより高い速度で残留リップ３６６が破壊されることになる。開示される実施形態はリップ３６６を完全には排除することができないが、開示される実施形態はリップの数を低減して残留リップ３６６の高さｈを減少させることができ、それによりリファイニングされる物質１７７に対しての意図されないダメージを軽減することができる。
【００４９】
図４は、第１のリファイニング組立体４０１と第２のリファイニング組立体４０２との間に隙間４４９を画定するように第１のリファイニング組立体４０１の上に配置される第２のリファイニング組立体４０２の拡大図を概略的に描いている。厚さＴがリファイナー・プレート・セグメント４０５の後面４１９を前面（３１３を参照）から分離する。
【００５０】
第２のリファイニング組立体４０２上のリファイナー・プレート・セグメント４０５ｂのリファイニング面３１７（図３を参照）が、基体４１５ｂの外弧４２４ｂの最も近くに配置される最外終端バー縁部４４５ｂを備えるリファイニング・バー４２３ｂを有する。描かれる拡大図がリファイナー・プレート・セグメント４０５ｂごとに１つの最外終端バー縁部４４５ｂを示しているが、他の例示の実施形態がリファイナー・プレート・セグメント４０５ｂごとに複数の最外終端バー縁部４４５ｂを有することもできることが理解されよう。最外終端バー縁部４４５ｂが回転中心Ｃ（図１Ａ）を中心として動くとき、最外終端バー縁部４４５ｂが曲線を画定する。１回の回転後の最外終端バー縁部４４５ｂの経路が「最外縁部円周」４４８を作る。本明細書で使用される「最外縁部円周」という用語は、文脈に応じて、全円周、または円周の一セグメントを意味するのに使用され得る。
【００５１】
第１のリファイニング組立体４０１のリファイナー・プレート・セグメント４０５ａ上で、線４６２が外弧４２４ａの最も近くに配置されるバー４２３ａの終端縁部４３５ａに接続されることを意味され得る。対向するリファイナー・プレート・セグメント４０５ｂおよび４０５ａがリファイニング中に互いに物理的に接触しないが、図４に描かれる角度で見て、第１のリファイニング組立体４０１の終端縁部境界線４６２が第２のリファイニング組立体４０２の最外縁部円周４４８と重なり合う。図４の視点では、終端縁部境界線４６２がポイントＩのところで最外縁部円周４４８と交差するように見える。このようにして、終端縁部境界線４６２がラジアル面に沿って最外縁部円周に平行ではない。言い換えると、終端縁部境界線４６２および最外縁部円周４４８が、回転軸Ｃから径方向外側に延在するすべてのポイントにおいて回転軸Ｃから等距離というわけではない。
【００５２】
図５〜図９は、描かれるリファイナー・プレート・セグメント５０５、６０５、７０５、８０５、および９０５の終端縁部境界線５６２、６６２、７６２、８６２、および９６２がそれぞれ、完全なリファイニング組立体を備える場合に正多角形を形成するように構成されるような他の例示の実施形態を示す。それぞれの終端縁部境界線５６２、６６２、７６２、８６２、および９６２の形状をより良好に示すために、第２のリファイニング組立体（４０２を参照）が取り外されている。描かれないが、完全なリファイニング組立体を備える場合の終端縁部境界線（５６２、６６２、７６２、８６２、および９６２を参照）の形状は、対向するリファイニング組立体の最外縁部円周４４８に対して終端縁部境界線の形状が平行ではないことを条件として、任意の形状をとることができると考えられる。このような形状には、丸みのある多角形（ｒｏｕｎｄｅｄ  ｐｏｌｙｇｏｎ）、正多角形、不規則な多角形、卵形状、接した双曲線（ｊｏｉｎｅｄ  ｈｙｐｅｒｂｏｌａ）、およびその組み合わせが含まれてよい。リファイナー・プレート・セグメントがリファイニング組立体内に配置されていない場合、単一のリファイナー・プレート・セグメント６０５上の終端縁部境界線５６２、６６２、７６２、８６２、および９６２が、線分、一連の線分、曲線（凹形または凸形）、または一連の曲線など、あるいはその組み合わせで配置され得る。
【００５３】
図５は２４角形を形成する終端縁部境界線５６２を描いており、第１のリファイニング組立体４０１上のバー５２３の約５０％が第２のリファイナー組立体（４０２を参照）の最外縁部円周５４８を越えて径方向に延在する。描かれる実施形態では、バー５２３の終端縁部５３５と外弧５２４との間の前面５１３の表面領域が、隣接する最外終端バー縁部５４５によって境界を画定される弦セグメント５９２を画定する。描かれる実施形態が６つの弦セグメント５９２を示す。描かれる実施形態では最外終端バー縁部５４５が外弧５２４まで延在するが、他の例示の実施形態では最外終端バー縁部５４５が外弧５２４まで延在しなくてもよいことを理解されたい。
【００５４】
図６は、４つのリファイナー・プレート・セグメント６０５を備えるリファイニング組立体上の１６角形を形成する終端縁部境界線６６２を描いており、第１のリファイニング組立体６０１上のバー６２３の約１５％が第２のリファイナー組立体（４０２を参照）の最外縁部円周６４８を越えて径方向に延在する。描かれる実施形態は、外弧６２４と隆起バー６２３の終端縁部６３５との間に４つの弦セグメント６９２を示す。図７は、４つのリファイナー・プレート・セグメント７０５を備えるリファイニング組立体上に１２角形を形成する終端縁部境界線７６２を描いており、第１のリファイニング組立体７０１上のバー７２３の約８％が第２のリファイナー組立体（４０２を参照）の最外縁部円周７４８を越えて径方向に延在する。描かれる実施形態は、外弧７２４と隆起バー７２３の終端縁部７３５との間に３つの弦セグメント７９２を示す。図８は、４つのリファイナー・プレート・セグメント８０５を備えるリファイニング組立体上に８角形を形成する終端縁部境界線８６２を描いており、第１のリファイニング組立体８０１上のバー８２３の約４％が第２のリファイナー組立体（４０２を参照）の最外縁部円周８４８を越えて径方向に延在する。描かれる実施形態は、外弧８２４と隆起バー８２３の終端縁部８３５との間の２つの弦セグメント８９２を示す。弦セグメント８９２の数が減ると、リファニング面８１７を有さない前面８１３の表面積が増大することが理解されよう（つまり、交互のバー８２３および溝８２６を有さない表面）。これらの例示の実施形態ではリファイニング面がないことで、初期状態におけるリファイニング能力の損失につながるが、所望の品質の繊維を持続的に産出することで、リファイナー・プレート・セグメント（３０５、４０５、５０５、６０５、７０５、８０５、および９０５）の摩耗時にリファイナーの消費エネルギーを有意に増大させることなく、この損失が埋め合わされ得ると考えられる。
【００５５】
図９は、４つのリファイナー・プレート・セグメント９０５を備えるリファイニング組立体上に４８角形を形成する終端縁部境界線９６２を描いており、第１のリファイニング組立体９０１上のバー９２３の約３％が第２のリファイナー組立体（４０２を参照）の最外縁部円周９４８を越えて径方向に延在する。バー９２３の終端縁部９３５と外弧９２４との間の前面９１３の表面領域が、隣接する最外終端バー縁部５４５によって境界を画定される短くなったセクタ（ａｂｂｒｅｖｉａｔｅｄ  ｓｅｃｔｏｒ）９９３を画定する。描かれる実施形態では、バー９２３の終端縁部９３５が、終端縁部９３５の隣接するアレイに対して角度９４１で配置される複数のアレイ９３６を形成する。短くなったセクション９９３が、外弧９２４と、隣接する最外終端縁部９４５と、外弧９２４を基準としたすかし角９４１を形成するように収束する終端縁部９３５の２つのアレイ９３６ｃ、９３６ｄとによって境界を画定される。描かれる実施形態は４つの短くなったセクタ５９３を示す。描かれる実施形態では最外終端バー縁部９４５が外弧９２４まで延在するが、他の例示の実施形態では最外終端バー縁部９４５が外弧９２４まで延在しなくてもよいことを理解されたい。
【００５６】
図５〜図９に描かれる実施形態では、終端縁部境界線５６２、６６２、７６２、８６２、および９６２が、１０度から５０度の間の縁部角度Θで配置され得る。縁部角度Θは、リファイナー・プレート・セグメント５０５、６０５、７０５、８０５、および９０５のそれぞれの最外終端バー縁部５４５、６４５、７４５、８４５、および９４５のところの、終端縁部境界線５６２、６６２、７６２、８６２、および９６２と、接線５７２、６７２、７７２、８７２、および９７２との間の角度である。
【００５７】
第２のリファイニング組立体（４０２を参照）の最外縁部円周（５４８、６４８、７４８、８４８、および９４８を参照）と平行ではない第１のリファイニング組立体（４０１を参照）の終端縁部境界線（５６２、６６２、７６２、８６２、および９６２を参照）に加えて、終端縁部境界線（５６２、６６２、７６２、８６２、および９６２を参照）が、例示のリファイナーまたはリファイナー・プレート・セグメントのリファイニング面（５１７、６１７、７１７、８１７、および９１７を参照）で見て、最外縁部円周（５４８、６４８、７４８、８４８、および９４８）と「交差する」と言うことができる。つまり、リファイニング面（５１７、６１７、７１７、８１７、および９１７を参照）の正面図で見て、終端縁部境界線（５６２、６６２、７６２、８６２、および９６２を参照）および最外縁部円周（５４８、６４８、７４８、８４８、および９４８を参照）が重なり合うポイントがある。特定の例示の実施形態では、２つ以上の交差ポイントが存在し得る。つまり、終端縁部境界線および最外縁部円周が複数のポイントのところで重なり合うことができる。特定の例示の実施形態では、重なり合うポイントが湾曲線を形成することができる（図３Ａ）。このような例示の実施形態では、湾曲線が、中心角で形成される円弧長を有することができ、中心角が約５．００度から約８９．９９度の間の範囲内の値を有する。
【００５８】
理論に拘束されるわけではないが、バーの大部分を対向するリファイニング面の最外縁部円周（５４８、６４８、７４８、８４８、および９４８）の下方に有することにより、第１のリファイニング面上のバーの大部分が、対向するリファイナー表面上のバーまたは溝に対して常に露出されることになる。この構成により、完全に対向するバーの全体が実質的に等しい速度で摩滅することが可能となり、それによりリファイナー・プレート・セグメントの終端縁部のところでのリップの形成を低減する。
【００５９】
リファイナーのための例示のリファイナー・プレート・セグメントが、基体であって、この基体が、径方向長さと、径方向長さの第１の端部のところに配置される内弧と、径方向長さの第２の端部のところに配置される外弧であって、外弧が径方向長さに沿って径方向において内弧から離間されて位置する、外弧と、径方向長さに沿って内弧と外弧との間に延在する第１の側部と、径方向長さに沿って内弧と外弧との間に延在する第２の側部であって、第２の側部が第１の側部の遠位側に配置される、第２の側部と、厚さに沿って前面の反対側に配置される後面であって、後面および前面が、外弧と、内弧と、第１の側部と、第２の側部との間に延在する、後面と、を有する基体と、内弧と外弧との間に配置される基体と、基体から延在する一連の隆起バーであって、隣接するバーおよび基体が隣接するバーの間に溝を画定し、バーが外弧の近くで終端縁部を有し、一連の隣接する終端縁部が終端縁部境界線を画定し、終端縁部境界線が基体の外弧と平行ではない、一連の隆起バーと、を備える。
【００６０】
特定の例示の実施形態では、終端縁部境界線が１０度から５０度の間の縁部角度で配置され、縁部角度は、基体の外弧の近くに配置されるバーの最外終端縁部のところでの終端縁部境界線と接線との間の角度である。特定の例示の実施形態では、終端縁部境界線が円弧である。
【００６１】
特定の例示の実施形態では、終端縁部境界線が、対向するリファイナー・プレート・セグメントの基体の外弧の最も近くに配置されるバーの最外終端バー縁部によって画定される最外縁部円周と重なり合うように構成され、対向するリファイナー・プレート・セグメントが、リファイナー・プレート・セグメントのバーおよび溝の方を向くリファイニング面を有し、その結果、リファイナー・プレート・セグメントの終端縁部境界線および対向するリファイナー・プレート・セグメントの最外縁部円周が１つのポイントで重なり合う。特定の例示の実施形態が複数の重なり合うポイントを有し、複数の重なり合うポイントが湾曲線を形成する。湾曲線が、中心角で形成される円弧長を有することができ、中心角が約５．００度から約８９．９９度の間の範囲内の値を有する。特定の例示の実施形態では、リファイナー・プレート・セグメントの終端縁部境界線と外弧との間の表面領域が第１の距離および第２の距離を有し、第１の距離が第２の距離より大きい。このような例示の実施形態では、表面領域が、弓形部分と、弦セグメントと、短くなったセクタとから実質的に構成された形状を画定することができる。
【００６２】
別の例示の実施形態では、リファイナーが、少なくとも２つの対向するリファイニング組立体であって、少なくとも２つの対向するリファイニング組立体の各々が、バッキング構造と、バッキング構造に係合されるリファイナー・プレート・セグメントとを備える、少なくとも２つの対向するリファイニング組立体を備え、各リファイナー・プレート・セグメントが、外弧を有する基体と、基体上に配置される一連の交互のバーおよび溝とを備え、バーと基体との間の領域が溝を画定し、一連の交互のバーおよび溝がリファイニング面を画定し、少なくとも２つの対向するリファイナー組立体の第１のリファイニング組立体が回転軸を中心として回転するように構成され、第１のリファイニング組立体のリファイニング面が第２のリファイニング組立体のリファイニング面に対向し、第１のリファイニング組立体のリファイナー・プレート・セグメントが、第１のリファイニング組立体の基体の外弧の最も近くに配置されるバーの２つ以上の終端縁部によって画定される終端縁部境界線を有し、第２のリファイニング組立体のリファイナー・プレート・セグメントが、第２のリファイニング組立体の基体の外弧の最も近くに配置されるバーの最外終端バー縁部によって画定される最外縁部円周を有し、第１のリファイニング組立体の終端縁部境界線が第２のリファイニング組立体の最外縁部円周と平行ではない。
【００６３】
特定の例示の実施形態では、終端縁部境界線が、終端縁部境界線に沿うすべてのポイントにおいて回転軸から等距離というわけではない。単一のリファイナー・プレート・セグメント上の終端縁部境界線が、線分、一連の線分、曲線、一連の曲線、およびそれらの組み合わせで配置され得る。終端部縁境界線が、完全に組み立てられたリファイニング組立体の前面に１つの形状を形成することができ、その形状が、丸みのある多角形、正多角形、不規則な多角形、卵形状、およびその組み合わせからなる群から選択される。
【００６４】
特定の例示の実施形態では、終端縁部境界線が第１のリファイニング組立体上に２４角形を形成し、第１のリファイニング組立体上のバーの約５０％が第２のリファイナー組立体の対向する最外縁部円周を越えて径方向外側に延在する。他の例示の実施形態では、終端縁部境界線が第１のリファイニング組立体上に１６角形を形成し、第１のリファイニング組立体上のバーの約１５％が第２のリファイナー組立体の対向する最外縁部円周を越えて径方向外側に延在する。他の例示の実施形態では、終端縁部境界線が第１のリファイニング組立体上に１２角形を形成し、第１のリファイニング組立体上のバーの約８％が第２のリファイナー組立体の対向する最外縁部円周を越えて径方向外側に延在する。他の例示の実施形態では、終端縁部境界線が第１のリファイニング組立体上に８角形を形成し、第１のリファイニング組立体上のバーの約４％が第２のリファイナー組立体の対向する最外縁部円周を越えて径方向外側に延在する。
【００６５】
本発明の例示の実施形態を参照して本発明を具体的に示して説明してきたが、添付の特許請求の範囲に含まれる本発明の範囲から逸脱することなく、形態および細部における多様な変更形態が本発明において作られ得ることが当業者には理解されよう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【外国語明細書】
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