(57)【要約】【課題】貯湯式電気温水器の逆止弁部と減圧弁を分離させることで、小型の貯湯式電気温水器を提供する。【解決手段】貯めた湯を吐出する貯湯式電気温水器であって前記貯湯式電気温水器の外郭を構成するケースと、ヒータが設けられた貯湯タンクと、前記貯湯タンクへ水を供給する給水管と、前記給水管に設けられ、水の逆流を防止する逆止弁部と、前記給水管に設けられるとともに前記逆止弁部の下流側に設けられ、供給される水の圧力を低下させる減圧弁と、前記貯湯タンクから湯を吐出する出湯管と、前記逆止弁部と前記減圧弁の間の前記給水管に外部の空気を前記給水管に導くための空気路と、前記空気路を開閉する吸気操作部と、を有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯めた湯を吐出する貯湯式電気温水器であって
前記貯湯式電気温水器の外郭を構成するケースと、
ヒータが設けられた貯湯タンクと、
前記貯湯タンクへ水を供給する給水管と、
前記給水管に設けられ、水の逆流を防止する逆止弁部と、
前記給水管に設けられるとともに前記逆止弁部の下流側に設けられ、供給される水の圧力を低下させる減圧弁と、
前記貯湯タンクから湯を吐出する出湯管と、
前記逆止弁部と前記減圧弁の間の前記給水管に外部の空気を前記給水管に導くための空気路と、
前記空気路を開閉する吸気操作部と、を有する
ことを特徴とする貯湯式電気温水器。
【請求項２】
前記逆止弁部を固定するための固定部材を更に備え、
前記逆止弁部は、前記固定部材に固定されると共に、前記固定部材の近傍に配置され、
前記吸気操作部は、前記固定部材の上方側に配置され、
前記空気路は、前記給水管の上流側から下流側に向かう方向に対して成す角が鋭角となるよう前記給水管と連通される
ことを特徴とする請求項１に記載の貯湯式電気温水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯めた湯を吐出する貯湯式電気温水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
手洗い器などに設置された水栓へ適温水を供給するための貯湯式電気温水器として、下記の特許文献１に記載されたものが提案されている。下記特許文献１に記載された貯湯式電気温水器では、給水源から供給される水が逆止弁部、減圧弁を通って一度貯湯タンクに貯留される。貯湯タンクでは、供給された水が電気ヒータで温められ、温められた湯は、出湯管を通り、湯水混合手段で適温に混合された水を水栓から吐水される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１７８０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載された貯湯式電気温水器は、逆止弁部と減圧弁を弁ユニットとして一体化しており、比較的大きい減圧弁によって逆止弁部と減圧弁の弁ユニットの配置に制約が発生してしまい、貯湯式電気温水器が大型化してしまう。貯湯式電気温水器は、手洗い器の下方に配置されるため、貯湯式電気温水器が大型化してしまうと車椅子使用者の足が貯湯式電気温水器に接触してしまうため、小型化する必要がある。
【０００５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、貯湯式電気温水器の逆止弁部と減圧弁を分離させることで、小型の貯湯式電気温水器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る貯湯式電気温水器は、貯めた湯を吐出する貯湯式電気温水器であって、前記貯湯式電気温水器の外郭を構成するケースと、ヒータが設けられた貯湯タンクと、前記貯湯タンクへ水を供給する給水管と、前記給水管に設けられ、水の逆流を防止する逆止弁部と、前記給水管に設けられるとともに前記逆止弁部の下流側に設けられ、供給される水の圧力を低下させる減圧弁と、前記貯湯タンクから湯を吐出する出湯管と、前記逆止弁部と前記減圧弁の間の前記給水管に外部の空気を前記給水管に導くための空気路と、前記空気路を開閉する操作部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
第一の発明の貯湯式電気温水器は、逆止弁部の下流側に減圧弁を配置することで、逆止弁部や減圧弁の配置の自由度を高めることができ、貯湯式電気温水器を小型化することができる。また、このように逆止弁部と減圧弁を別体にしてしまうと、減圧弁内の弁の開度が小さいことから空気が置換せず逆止弁部と減圧弁の間の給水管に水が滞留してしまうことになる。このように水が給水管に滞留してしまうと、気温が低い地域では、水が凍ってしまい給水管が破損してしまう恐れがある。そこで、逆止弁部と減圧弁との間に外部の空気を給水管に導くための空気路を設けることで、空気が給水管に供給されることにより、水が滞留することなく下流側に流れるため、水が凍って給水管が破損してしまうことを防止できる。
【０００８】
第二の発明の貯湯式電気温水器は、前記逆止弁部を固定するための固定部材を更に備え、前記逆止弁部は、前記固定部材に固定されると共に、前記固定部材の近傍に配置され、前記吸気操作部は、前記固定部材の上方側に配置され、前記空気路は、前記給水管の上流側から下流側に向かう方向に対して成す角が鋭角となるよう前記給水管と連通されることを特徴とする。
【０００９】
第二の発明の貯湯式電気温水器は、逆止弁部を固定部材に固定し、この固定部材の近傍に配置し、吸気操作部を固定部材の上方側に配置することで、空気路を短くできると共に、空気路の開閉操作を容易にすることができる。さらに、空気路と給水管との成す角を鋭角にすることで、小型化することができる。さらに具体的には、たとえば、空気路と給水管の成す角が直角である場合は、吸気操作部の位置を所望の位置にするために給水管や空気路を移動させる必要があり大型化してしまうが、空気路と給水管との成す角を鋭角にすることで、空気路や給水管を移動させることがなく、小型化することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、貯湯式電気温水器の逆止弁部と減圧弁を分離させることで、小型の貯湯式電気温水器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の概略斜視図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の概略構成図である。
【図３】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の内部構成図である。
【図４】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の逆止弁部および空気路を側方側から見た外観図である。
【図５】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の逆止弁部の固定構造の図である。
【図６】本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器の空気路の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符合を付して、重複する説明は省略する。なお、以下に示す実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１３】
この貯湯式電気温水器について図１を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器１の概略斜視図である。図１に示すように、貯湯式電気温水器１は、電気温水器本体２と、この電気温水器本体を操作するスイッチ部３と、貯湯式電気温水器１の外郭を形成するケース４とを有する。
【００１４】
スイッチ３は、貯湯式電気温水器１の電源の入り切りを行う電源ボタン３a等が設けられる。図示しないが、電源ボタン３aの他に、電気温水器本体２への給水を開始する開始ボタンを設けてもよい。
【００１５】
次に、図２を参照しながら、貯湯式電気温水器１の構成を説明する。図２は、本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器１の概略構成図である。
【００１６】
図２に示すように、電気温水器本体２の内部には、給水管５、逆止弁部６、減圧弁７、貯湯タンク８、電気式ヒータ９、湯水混合手段１０、出湯管１１、出湯部材１２、空気路１３、吸気操作部１４、排出口１５を有する排出管１６、排出管１６を開閉する開閉弁１７、開閉弁１７を開閉操作する操作部１８および制御部１９がそれぞれ備えている。
【００１７】
図２に示すように、給水管５は、その上流側が水道等の給水源（図示せず）に接続されており、この給水源（図示せず）から給水された水が通水するようになっている。また、図２に示すように、給水管５は、電気温水器本体２内の水が逆流することを防止する逆止弁部６と、逆止弁部６の下流側に給水源から給水された水圧を減圧させる減圧弁７と、減圧弁７とに接続され、減圧弁７の下流側で、湯側通水路２０及び水側通水路２１に分岐するよう構成されている。
湯側通水路２０は、貯湯タンク８に接続されている。また、湯側通水路２０は、貯湯タンク８の上流側で、一方が貯湯タンク８へ、他方が排出管１６へ分岐されている。
水側通水路２１は、湯側通水路２０と分岐した後、水側通水路２１の下流側で貯湯タンク８からの湯と水側通水路２１からの水とを混合する湯水混合手段１０に接続されている。
【００１８】
次に、図２に示すように、貯湯タンク８は、湯側通水路２０から給水された水を貯えるタンクである。
また、図２に示すように、電気式ヒータ９は、貯湯タンク８内に設けられている。この電気式ヒータ９は、貯湯タンク８内の水を電気的に加熱する電気式加熱部として機能するようになっている。
さらに、湯水混合手段１０は、貯湯タンク８の下流側に設けられ、貯湯タンク８からの湯と水側通水路２１からの水とが流入される。水栓（図示せず）が開弁することにより、貯湯タンク８からの湯と水側通水路２１からの水が流入し、流入した湯水を混合したのちに出湯管１１側へ通水するよう構成されている。
また、出湯管１１は、電気温水器本体２の下流側に設けられる水栓（図示せず）とホースで接続するための出湯部材１２が接続される。
【００１９】
次に、図２に示すように、空気路１３は、例えば、電気温水器本体２のメンテナンス時等において貯湯タンク８内の水を抜く際に、吸気操作部１４を操作することで貯湯タンク８への吸気を可能とする。
また、開閉弁１７は、排出管１６の途中に設けられ、開閉弁１７を操作するための操作部１８を操作することにより、排出管１６を介して、排出口１５から貯湯タンク８等の水を排出することができる。
【００２０】
制御部１９は、ケース４内に設けられており、スイッチ部３の操作や、電気温水器本体２の下流側に設けられる水栓（図示せず）からの信号を基に、電気式ヒータ９への通電を制御するよう構成されている。
【００２１】
図３を参照して、貯湯式電気温水器１の内部構造について説明する。図３は、本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器１の内部構成図である。
【００２２】
図３に示すように、貯湯式電気温水器１は、貯湯タンク８の下方側に排出管１６、排出口１５、操作部１８が配置され、貯湯タンク８の上方側に逆止弁部６、減圧弁７、湯水混合手段１０、出湯管１１、出湯部材１２が配置されている。
【００２３】
電気温水器本体２は、逆止弁部６および、出湯部材１２が出湯管１１から抜けることを防止するための固定部材３０を有する。
固定部材３０は、逆止弁部６とネジによって締結することで固定され、出湯部材１２は、出湯管１１の上方から挿入されたのちに、固定部材３０によって上方から押えられることで固定している。
【００２４】
次に、図４から図６を参照して空気路１３の構造について説明する。図４は、本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器１の逆止弁部６および空気路１３を側方側から見た外観図である。図５は、本発明の実施の形態にかかる貯湯式電気温水器１の逆止弁部６の固定構造の図である。図６は、本発明の実施形態にかかる貯湯式電気温水器１の空気路１３の断面図である。
【００２５】
図４に示すように、逆止弁部６は、固定部材３０の上方側に配置され、逆止弁部６の一部に空気路１３（後述する）と吸気操作部１４を有している。
図５に示すように、逆止弁部６は、逆性弁６を固定部材３０に固定するための固定座１０１を有し、固定座１０１に設けられるネジ孔を通りねじ１００によって固定部材３０に固定される。
【００２６】
図３のＡ―Ａ断面である図６を参照して空気路１３について説明する。逆止弁部６は、下流側に給水管５が接続されている。給水管５を流れる水は、上流側から下流側に向かって通水線ＷＬのように流れる。空気路１３は、逆止弁部６を構成する逆止弁部外郭部６ａを機械加工し、給水管５と連通するように構成されている。空気路１３の給水管５とは逆側の端部には、空気路１３と外気を連通させるための吸気操作部１４が設けられている。この吸気操作部１４を空気路１３から取り外すことで外気を給水管５に導くことができる。
【００２７】
空気路１３を給水管５側に延長させ外気の進行方向である空気線ＡＬは、通水線ＷＬと交わることになるが、空気路１３は、空気線ＡＬと通水線ＷＬが交わる角度θが鋭角となるよう構成される。
【００２８】
上述したように、貯湯式電気温水器１は、逆止弁部６の下流側に減圧弁７を配置することで、逆止弁部６や減圧弁７の配置の自由度を高めることができ、貯湯式電気温水器１を小型化することができる。また、このように逆止弁部６と減圧弁７を別体にしてしまうと、減圧弁内の弁の開度が小さく、逆止弁部６と減圧弁７の間の給水管５に水が滞留してしまうことになる。このように水が給水管５に滞留してしまうと、気温が低い地域では、水が凍ってしまい給水管５が破損してしまう恐れがある。そこで、逆止弁部６と減圧弁７との間に外部の空気を給水管５に導くための空気路１３を設けることで、空気が給水管５に供給されることにより、水が滞留することなく下流側に流れるため、水が凍って給水管５が破損してしまうことを防止できる。
【００２９】
また、貯湯式電気温水器１は、逆止弁部６を固定部材３０に固定し、この固定部材３０の近傍に配置し、吸気操作部１４を固定部材３０の上方側に配置することで、空気路１３を短くできると共に、空気路１３の開閉操作を容易にすることができる。さらに、空気路１３と給水管５との成す角θを鋭角にすることで、小型化することができる。さらに具体的には、たとえば、空気路１３と給水管５の成す角θが直角である場合は、吸気操作部１４の位置を所望の位置にするために給水管５や空気路１３を移動させる必要があり大型化してしまうが、空気路１３と給水管５との成す角を鋭角にすることで、空気路１３や給水管５を移動させることがなく、小型化することができる。
【００３０】
さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１  貯湯式電気温水器
２  電気温水器本体
３  スイッチ部
３a  電源ボタン
４  ケース
５  給水管
６  逆止弁部
６ａ  逆止弁部外郭部
７  減圧弁
８  貯湯タンク
９  電気式ヒータ
１０  湯水混合手段
１１  出湯管
１２  出湯部材
１３  空気路
１４  吸気操作部
１５  排出口
１６  排出管
１７  開閉弁
１８  操作部
１９  制御部
２０  湯側通水路
２１  水側通水路
３０  固定部材
１００  ネジ
１０１  固定座
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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