(57)【要約】【課題】使用者による入力ミスを抑制しつつ入力部を小型化することができる文字入力装置、文字入力方法およびプログラムを提供する。【解決手段】使用者による入力操作を受け付ける入力部と、その入力操作に基づいて入力される文字を決定する制御部とを備える文字入力装置は、入力部として、左上区画、右上区画、左下区画および右下区画のみを備え、左上区画は第１文字群の入力に用いられ、右上区画は第２文字群の入力に用いられ、左下区画は第３文字群の入力に用いられ、右下区画は第４文字群の入力に用いられ、使用者が左上区画で接触状態を開始し、接触状態を左下区画で解除する場合に、文字の入力状態が、第１文字群の入力状態から、第５文字群の入力状態に切り替わり、使用者が左上区画で接触状態を開始し、接触状態を右上区画で解除する場合に、文字の入力状態が、第１文字群の入力状態から、第６文字群の入力状態に切り替わる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者による入力操作を受け付ける入力部と、前記入力部に対する前記使用者の入力操作に基づいて、入力される文字を決定する制御部とを備える文字入力装置であって、
前記入力部は、前記使用者による入力操作を受け付ける区画として、左上区画、前記左上区画の右側に配置された右上区画、前記左上区画の下側に配置された左下区画、および、前記左下区画の右側に配置された右下区画のみを備え、
前記左上区画は、複数の文字を含む第１文字群の入力に用いられ、
前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第１位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を前記第１位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる第１文字に決定し、
前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第２位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を前記第２位置とは異なる位置である第３位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる第２文字に決定し、
前記右上区画は、前記第１文字群とは異なる複数の文字を含む第２文字群の入力に用いられ、
前記使用者が前記右上区画内の所定の位置である第４位置で前記右上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右上区画に対する接触状態を前記第４位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第２文字群に含まれる第３文字に決定し、
前記使用者が前記右上区画内の所定の位置である第５位置で前記右上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右上区画に対する接触状態を前記第５位置とは異なる位置である第６位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第２文字群に含まれる第４文字に決定し、
前記左下区画は、前記第１文字群および前記第２文字群とは異なる複数の文字を含む第３文字群の入力に用いられ、
前記使用者が前記左下区画内の所定の位置である第７位置で前記左下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左下区画に対する接触状態を前記第７位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第３文字群に含まれる第５文字に決定し、
前記使用者が前記左下区画内の所定の位置である第８位置で前記左下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左下区画に対する接触状態を前記第８位置とは異なる位置である第９位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第３文字群に含まれる第６文字に決定し、
前記右下区画は、前記第１文字群、前記第２文字群および前記第３文字群とは異なる複数の文字を含む第４文字群の入力に用いられ、
前記使用者が前記右下区画内の所定の位置である第１０位置で前記右下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右下区画に対する接触状態を前記第１０位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第４文字群に含まれる第７文字に決定し、
前記使用者が前記右下区画内の所定の位置である第１１位置で前記右下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右下区画に対する接触状態を前記第１１位置とは異なる位置である第１２位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第４文字群に含まれる第８文字に決定し、
前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、次いで、前記使用者が、前記入力部に対する接触位置を、前記左上区画内の位置から、前記左下区画内の位置に移動させる場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第１文字群、前記第２文字群、前記第３文字群および前記第４文字群とは異なる複数の文字を含む第５文字群の入力状態に切り替え、
前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、次いで、前記使用者が、前記入力部に対する接触位置を、前記左上区画内の位置から、前記右上区画内の位置に移動させる場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第１文字群、前記第２文字群、前記第３文字群、前記第４文字群および前記第５文字群とは異なる複数の文字を含む第６文字群の入力状態に切り替える、
文字入力装置。
【請求項２】
前記使用者が、前記入力部に対する接触位置を、前記左上区画内の位置から、前記左下区画内の位置に移動させる場合であっても、前記左下区画内の位置が、前記左下区画の中心位置よりも前記左上区画の側に位置する場合には、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第５文字群の入力状態に切り替えることなく、前記第１文字群の入力状態に維持する、
請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項３】
どの文字群の入力状態であるかを前記使用者に示すガイド表示部を更に備える、
請求項１または請求項２に記載の文字入力装置。
【請求項４】
前記使用者が、前記左上区画、前記右上区画、前記左下区画および前記右下区画のいずれかに接触している場合に、前記ガイド表示部が、どの文字群の入力状態であるかを表示し、
前記使用者が、前記左上区画、前記右上区画、前記左下区画および前記右下区画のいずれにも接触していない場合に、前記ガイド表示部による表示が行われない、
請求項３に記載の文字入力装置。
【請求項５】
前記左上区画、前記右上区画、前記左下区画および前記右下区画の形状は長方形であり、
前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第１３位置で前記入力部の前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を、前記第１３位置を中心とする第１円形領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる前記第１文字に決定し、
前記使用者が前記左上区画内の前記第１３位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を、前記第１円形領域の外側、かつ、前記右上区画および前記右下区画の左右方向の中心である第１中心よりも左側、かつ、前記左下区画および前記右下区画の上下方向の中心である第２中心よりも上側の領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる前記第２文字に決定し、
前記第１円形領域の直径は、前記左上区画の長辺の長さの約５０％であり、
前記使用者が前記左上区画内の前記第１３位置で前記入力部に対する接触状態を開始し、次いで、前記使用者が、前記入力部に対する接触位置を、前記左上区画内の位置から、前記左下区画のうちの前記第２中心上の位置である第１４位置に移動させる場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第５文字群の入力状態に切り替え、
前記第５文字群の入力状態に切り替わった後に、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を、前記第１４位置を中心とする第２円形領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第５文字群に含まれる第９文字に決定し、
前記第５文字群の入力状態に切り替わった後に、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を、前記第２円形領域の外側の領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第５文字群に含まれる第１０文字に決定し、
前記第２円形領域の直径は、前記左下区画の長辺の長さの約６０％である、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の文字入力装置。
【請求項６】
前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第１５位置で前記入力部の前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を、前記第１５位置を中心とする第３円形領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる前記第１文字に決定し、
前記使用者が前記左上区画内の前記第１５位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を、前記第３円形領域の外側、かつ、前記第１中心よりも左側、かつ、前記第２中心よりも上側の領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる前記第２文字に決定し、
前記第３円形領域の直径は、前記左上区画の長辺の長さの約５０％であり、
前記使用者が前記左上区画内の前記第１５位置で前記入力部に対する接触状態を開始し、次いで、前記使用者が、前記入力部に対する接触位置を、前記左上区画内の位置から、前記右上区画のうちの前記第１中心上の位置である第１６位置に移動させる場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第６文字群の入力状態に切り替え、
前記第６文字群の入力状態に切り替わった後に、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を、前記第１６位置を中心とする第４円形領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第６文字群に含まれる第１１文字に決定し、
前記第６文字群の入力状態に切り替わった後に、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を、前記第４円形領域の外側の領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第６文字群に含まれる第１２文字に決定し、
前記第４円形領域の直径は、前記右上区画の長辺の長さの約６０％である、
請求項５に記載の文字入力装置。
【請求項７】
前記左上区画、前記右上区画、前記左下区画および前記右下区画が表示機能を有し、
文字の入力状態が、前記第１文字群の入力状態である場合であって、前記左上区画内における前記使用者の接触位置が変化しない場合に、前記左上区画の全体が、第１色によって表示され、
文字の入力状態が、前記第１文字群の入力状態である場合であって、前記左上区画内における前記使用者の接触位置が右向きに移動する場合に、前記左上区画の右側部分が、前記第１色とは異なる第２色によって表示され、前記左上区画の残りの部分が、前記第１色によって表示される、
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の文字入力装置。
【請求項８】
前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、次いで、前記使用者が、前記入力部に対する接触位置を、前記左上区画内の位置から、前記左下区画内の位置に移動させ、文字の入力状態が、前記第１文字群の入力状態から、前記第５文字群の入力状態に切り替わる場合に、
前記左上区画の下側部分が第３色によって表示され、
文字の入力状態が、前記第５文字群の入力状態である場合であって、前記左下区画内における前記使用者の接触位置が変化しない場合に、前記左下区画の全体が、前記第３色とは異なる第４色によって表示され、
文字の入力状態が、前記第５文字群の入力状態である場合であって、前記左下区画内における前記使用者の接触位置が右向きに移動する場合に、前記左下区画の右側部分が、前記第３色によって表示され、前記左下区画の残りの部分が、前記第４色によって表示される、
請求項７に記載の文字入力装置。
【請求項９】
入力部が、使用者による入力操作を受け付け、制御部が、前記入力部に対する前記使用者の入力操作に基づいて、入力される文字を決定する、文字入力方法であって、
前記入力部は、前記使用者による入力操作を受け付ける区画として、左上区画、前記左上区画の右側に配置された右上区画、前記左上区画の下側に配置された左下区画、および、前記左下区画の右側に配置された右下区画のみを備え、
前記左上区画は、複数の文字を含む第１文字群の入力に用いられ、
前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第１位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を前記第１位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる第１文字に決定し、
前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第２位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を前記第２位置とは異なる位置である第３位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる第２文字に決定し、
前記右上区画は、前記第１文字群とは異なる複数の文字を含む第２文字群の入力に用いられ、
前記使用者が前記右上区画内の所定の位置である第４位置で前記右上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右上区画に対する接触状態を前記第４位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第２文字群に含まれる第３文字に決定し、
前記使用者が前記右上区画内の所定の位置である第５位置で前記右上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右上区画に対する接触状態を前記第５位置とは異なる位置である第６位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第２文字群に含まれる第４文字に決定し、
前記左下区画は、前記第１文字群および前記第２文字群とは異なる複数の文字を含む第３文字群の入力に用いられ、
前記使用者が前記左下区画内の所定の位置である第７位置で前記左下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左下区画に対する接触状態を前記第７位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第３文字群に含まれる第５文字に決定し、
前記使用者が前記左下区画内の所定の位置である第８位置で前記左下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左下区画に対する接触状態を前記第８位置とは異なる位置である第９位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第３文字群に含まれる第６文字に決定し、
前記右下区画は、前記第１文字群、前記第２文字群および前記第３文字群とは異なる複数の文字を含む第４文字群の入力に用いられ、
前記使用者が前記右下区画内の所定の位置である第１０位置で前記右下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右下区画に対する接触状態を前記第１０位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第４文字群に含まれる第７文字に決定し、
前記使用者が前記右下区画内の所定の位置である第１１位置で前記右下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右下区画に対する接触状態を前記第１１位置とは異なる位置である第１２位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第４文字群に含まれる第８文字に決定し、
前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を前記左下区画で解除する場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第１文字群、前記第２文字群、前記第３文字群および前記第４文字群とは異なる複数の文字を含む第５文字群の入力状態に切り替え、
前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を前記右上区画で解除する場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第１文字群、前記第２文字群、前記第３文字群、前記第４文字群および前記第５文字群とは異なる複数の文字を含む第６文字群の入力状態に切り替える、
文字入力方法。
【請求項１０】
コンピュータに、
入力部が使用者による入力操作を受け付けるステップと、
制御部が、前記入力部に対する前記使用者の入力操作に基づいて、入力される文字を決定するステップと
を実行させるためのプログラムであって、
前記入力部は、前記使用者による入力操作を受け付ける区画として、左上区画、前記左上区画の右側に配置された右上区画、前記左上区画の下側に配置された左下区画、および、前記左下区画の右側に配置された右下区画のみを備え、
前記左上区画は、複数の文字を含む第１文字群の入力に用いられ、
前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第１位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を前記第１位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる第１文字に決定し、
前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第２位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を前記第２位置とは異なる位置である第３位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる第２文字に決定し、
前記右上区画は、前記第１文字群とは異なる複数の文字を含む第２文字群の入力に用いられ、
前記使用者が前記右上区画内の所定の位置である第４位置で前記右上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右上区画に対する接触状態を前記第４位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第２文字群に含まれる第３文字に決定し、
前記使用者が前記右上区画内の所定の位置である第５位置で前記右上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右上区画に対する接触状態を前記第５位置とは異なる位置である第６位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第２文字群に含まれる第４文字に決定し、
前記左下区画は、前記第１文字群および前記第２文字群とは異なる複数の文字を含む第３文字群の入力に用いられ、
前記使用者が前記左下区画内の所定の位置である第７位置で前記左下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左下区画に対する接触状態を前記第７位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第３文字群に含まれる第５文字に決定し、
前記使用者が前記左下区画内の所定の位置である第８位置で前記左下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左下区画に対する接触状態を前記第８位置とは異なる位置である第９位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第３文字群に含まれる第６文字に決定し、
前記右下区画は、前記第１文字群、前記第２文字群および前記第３文字群とは異なる複数の文字を含む第４文字群の入力に用いられ、
前記使用者が前記右下区画内の所定の位置である第１０位置で前記右下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右下区画に対する接触状態を前記第１０位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第４文字群に含まれる第７文字に決定し、
前記使用者が前記右下区画内の所定の位置である第１１位置で前記右下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右下区画に対する接触状態を前記第１１位置とは異なる位置である第１２位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第４文字群に含まれる第８文字に決定し、
前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を前記左下区画で解除する場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第１文字群、前記第２文字群、前記第３文字群および前記第４文字群とは異なる複数の文字を含む第５文字群の入力状態に切り替え、
前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を前記右上区画で解除する場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第１文字群、前記第２文字群、前記第３文字群、前記第４文字群および前記第５文字群とは異なる複数の文字を含む第６文字群の入力状態に切り替える、
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字入力装置、文字入力方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートウォッチ（登録商標）などの小型タッチパネルディプレイを用いた文字入力方法としては、テンキーをベースとしてキーの周囲に複数の文字を潜在的に配置し、キーを押しつつ目的の文字の方向に指をフリック、もしくはマルチタップすることで文字を入力するソフトウェアキーボード方式、指やスタイラスペンにより１文字ずつ手書きで入力・認識する手書き文字認識方式、および画面の大きさに影響されないハンズフリーな入力手段として音声認識方式などがある。
ところで、テンキーをベースとしたソフトウェアキーボード方式では、キーの数が少なくとも１０キーは必要であり、スマートウォッチ等の小型デバイスでは、十分な大きさのキーを配置することができないため指で正確なタイピングをするのが難しい、ミス入力が多く発生するという問題点があった。
また、手書き文字認識方式では、キーボードと比較して入力時間が長くなるのと、書き順を間違うとミス入力の割合が高くなるという問題があった。
また、音声認識方式では、発話内容が周囲に漏れてしまい公共空間での使用が難しい、周囲の雑音の影響を受けるという問題点があった。
【０００３】
従来、フリック入力方式の文字入力について、入力される可能性の高い文字を正確に入力し、誤入力を低減させる情報入力装置が知られている（特許文献１参照）。
また従来、キー入力の作業を楽しくする文字入力用プログラムおよび文字入力方法が知られている（特許文献２参照）。
ところで、特許文献１に記載された情報入力装置、あるいは、特許文献２に記載された文字入力用プログラムおよび文字入力方法では、ある文字群の入力に用いられるキーを、他の文字群の入力にも用いることが行われていない。つまり、特許文献１に記載された情報入力装置、あるいは、特許文献２に記載された文字入力用プログラムおよび文字入力方法では、１つのキーにおいて、ある文字群の入力状態と、他の文字群の入力状態との切り替えが行われない。そのため、特許文献１に記載された情報入力装置、あるいは、特許文献２に記載された文字入力用プログラムおよび文字入力方法によっては、使用者による入力ミスを抑制しつつ入力部を小型化することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−０６１１８０号公報
【特許文献２】特開２０１７−０４５４２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した問題点に鑑み、本発明は、使用者による入力ミスを抑制しつつ入力部を小型化し、使用者による入力速度を向上させ、入力に伴う使用者の疲労を抑制し、入力部が表示の妨げになってしまうことを抑制することができる文字入力装置、文字入力方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、使用者による入力操作を受け付ける入力部と、前記入力部に対する前記使用者の入力操作に基づいて、入力される文字を決定する制御部とを備える文字入力装置であって、前記入力部は、前記使用者による入力操作を受け付ける区画として、左上区画、前記左上区画の右側に配置された右上区画、前記左上区画の下側に配置された左下区画、および、前記左下区画の右側に配置された右下区画のみを備え、前記左上区画は、複数の文字を含む第１文字群の入力に用いられ、前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第１位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を前記第１位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる第１文字に決定し、前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第２位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を前記第２位置とは異なる位置である第３位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる第２文字に決定し、前記右上区画は、前記第１文字群とは異なる複数の文字を含む第２文字群の入力に用いられ、前記使用者が前記右上区画内の所定の位置である第４位置で前記右上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右上区画に対する接触状態を前記第４位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第２文字群に含まれる第３文字に決定し、前記使用者が前記右上区画内の所定の位置である第５位置で前記右上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右上区画に対する接触状態を前記第５位置とは異なる位置である第６位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第２文字群に含まれる第４文字に決定し、前記左下区画は、前記第１文字群および前記第２文字群とは異なる複数の文字を含む第３文字群の入力に用いられ、前記使用者が前記左下区画内の所定の位置である第７位置で前記左下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左下区画に対する接触状態を前記第７位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第３文字群に含まれる第５文字に決定し、前記使用者が前記左下区画内の所定の位置である第８位置で前記左下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左下区画に対する接触状態を前記第８位置とは異なる位置である第９位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第３文字群に含まれる第６文字に決定し、前記右下区画は、前記第１文字群、前記第２文字群および前記第３文字群とは異なる複数の文字を含む第４文字群の入力に用いられ、前記使用者が前記右下区画内の所定の位置である第１０位置で前記右下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右下区画に対する接触状態を前記第１０位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第４文字群に含まれる第７文字に決定し、前記使用者が前記右下区画内の所定の位置である第１１位置で前記右下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右下区画に対する接触状態を前記第１１位置とは異なる位置である第１２位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第４文字群に含まれる第８文字に決定し、前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、次いで、前記使用者が、前記入力部に対する接触位置を、前記左上区画内の位置から、前記左下区画内の位置に移動させる場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第１文字群、前記第２文字群、前記第３文字群および前記第４文字群とは異なる複数の文字を含む第５文字群の入力状態に切り替え、前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、次いで、前記使用者が、前記入力部に対する接触位置を、前記左上区画内の位置から、前記右上区画内の位置に移動させる場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第１文字群、前記第２文字群、前記第３文字群、前記第４文字群および前記第５文字群とは異なる複数の文字を含む第６文字群の入力状態に切り替える、文字入力装置である。
【０００７】
本発明の一態様の文字入力装置では、前記使用者が、前記入力部に対する接触位置を、前記左上区画内の位置から、前記左下区画内の位置に移動させる場合であっても、前記左下区画内の位置が、前記左下区画の中心位置よりも前記左上区画の側に位置する場合には、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第５文字群の入力状態に切り替えることなく、前記第１文字群の入力状態に維持してもよい。
【０００８】
本発明の一態様の文字入力装置は、どの文字群の入力状態であるかを前記使用者に示すガイド表示部を更に備えてもよい。
【０００９】
本発明の一態様の文字入力装置では、前記使用者が、前記左上区画、前記右上区画、前記左下区画および前記右下区画のいずれかに接触している場合に、前記ガイド表示部が、どの文字群の入力状態であるかを表示し、前記使用者が、前記左上区画、前記右上区画、前記左下区画および前記右下区画のいずれにも接触していない場合に、前記ガイド表示部による表示が行われなくてもよい。
【００１０】
本発明の一態様の文字入力装置では、前記左上区画、前記右上区画、前記左下区画および前記右下区画の形状は長方形であり、前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第１３位置で前記入力部の前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を、前記第１３位置を中心とする第１円形領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる前記第１文字に決定し、前記使用者が前記左上区画内の前記第１３位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を、前記第１円形領域の外側、かつ、前記右上区画および前記右下区画の左右方向の中心である第１中心よりも左側、かつ、前記左下区画および前記右下区画の上下方向の中心である第２中心よりも上側の領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる前記第２文字に決定し、前記第１円形領域の直径は、前記左上区画の長辺の長さの約５０％であり、前記使用者が前記左上区画内の前記第１３位置で前記入力部に対する接触状態を開始し、次いで、前記使用者が、前記入力部に対する接触位置を、前記左上区画内の位置から、前記左下区画のうちの前記第２中心上の位置である第１４位置に移動させる場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第５文字群の入力状態に切り替え、前記第５文字群の入力状態に切り替わった後に、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を、前記第１４位置を中心とする第２円形領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第５文字群に含まれる第９文字に決定し、前記第５文字群の入力状態に切り替わった後に、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を、前記第２円形領域の外側の領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第５文字群に含まれる第１０文字に決定し、前記第２円形領域の直径は、前記左下区画の長辺の長さの約６０％であってもよい。
【００１１】
本発明の一態様の文字入力装置では、前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第１５位置で前記入力部の前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を、前記第１５位置を中心とする第３円形領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる前記第１文字に決定し、前記使用者が前記左上区画内の前記第１５位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を、前記第３円形領域の外側、かつ、前記第１中心よりも左側、かつ、前記第２中心よりも上側の領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる前記第２文字に決定し、前記第３円形領域の直径は、前記左上区画の長辺の長さの約５０％であり、前記使用者が前記左上区画内の前記第１５位置で前記入力部に対する接触状態を開始し、次いで、前記使用者が、前記入力部に対する接触位置を、前記左上区画内の位置から、前記右上区画のうちの前記第１中心上の位置である第１６位置に移動させる場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第６文字群の入力状態に切り替え、前記第６文字群の入力状態に切り替わった後に、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を、前記第１６位置を中心とする第４円形領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第６文字群に含まれる第１１文字に決定し、前記第６文字群の入力状態に切り替わった後に、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を、前記第４円形領域の外側の領域内で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第６文字群に含まれる第１２文字に決定し、前記第４円形領域の直径は、前記右上区画の長辺の長さの約６０％であってもよい。
【００１２】
本発明の一態様の文字入力装置では、前記左上区画、前記右上区画、前記左下区画および前記右下区画が表示機能を有し、文字の入力状態が、前記第１文字群の入力状態である場合であって、前記左上区画内における前記使用者の接触位置が変化しない場合に、前記左上区画の全体が、第１色によって表示され、文字の入力状態が、前記第１文字群の入力状態である場合であって、前記左上区画内における前記使用者の接触位置が右向きに移動する場合に、前記左上区画の右側部分が、前記第１色とは異なる第２色によって表示され、前記左上区画の残りの部分が、前記第１色によって表示されてもよい。
【００１３】
本発明の一態様の文字入力装置では、前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、次いで、前記使用者が、前記入力部に対する接触位置を、前記左上区画内の位置から、前記左下区画内の位置に移動させ、文字の入力状態が、前記第１文字群の入力状態から、前記第５文字群の入力状態に切り替わる場合に、前記左上区画の下側部分が第３色によって表示され、文字の入力状態が、前記第５文字群の入力状態である場合であって、前記左下区画内における前記使用者の接触位置が変化しない場合に、前記左下区画の全体が、前記第３色とは異なる第４色によって表示され、文字の入力状態が、前記第５文字群の入力状態である場合であって、前記左下区画内における前記使用者の接触位置が右向きに移動する場合に、前記左下区画の右側部分が、前記第３色によって表示され、前記左下区画の残りの部分が、前記第４色によって表示されてもよい。
【００１４】
本発明の一態様は、入力部が、使用者による入力操作を受け付け、制御部が、前記入力部に対する前記使用者の入力操作に基づいて、入力される文字を決定する、文字入力方法であって、前記入力部は、前記使用者による入力操作を受け付ける区画として、左上区画、前記左上区画の右側に配置された右上区画、前記左上区画の下側に配置された左下区画、および、前記左下区画の右側に配置された右下区画のみを備え、前記左上区画は、複数の文字を含む第１文字群の入力に用いられ、前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第１位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を前記第１位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる第１文字に決定し、前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第２位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を前記第２位置とは異なる位置である第３位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる第２文字に決定し、前記右上区画は、前記第１文字群とは異なる複数の文字を含む第２文字群の入力に用いられ、前記使用者が前記右上区画内の所定の位置である第４位置で前記右上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右上区画に対する接触状態を前記第４位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第２文字群に含まれる第３文字に決定し、前記使用者が前記右上区画内の所定の位置である第５位置で前記右上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右上区画に対する接触状態を前記第５位置とは異なる位置である第６位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第２文字群に含まれる第４文字に決定し、前記左下区画は、前記第１文字群および前記第２文字群とは異なる複数の文字を含む第３文字群の入力に用いられ、前記使用者が前記左下区画内の所定の位置である第７位置で前記左下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左下区画に対する接触状態を前記第７位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第３文字群に含まれる第５文字に決定し、前記使用者が前記左下区画内の所定の位置である第８位置で前記左下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左下区画に対する接触状態を前記第８位置とは異なる位置である第９位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第３文字群に含まれる第６文字に決定し、前記右下区画は、前記第１文字群、前記第２文字群および前記第３文字群とは異なる複数の文字を含む第４文字群の入力に用いられ、前記使用者が前記右下区画内の所定の位置である第１０位置で前記右下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右下区画に対する接触状態を前記第１０位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第４文字群に含まれる第７文字に決定し、前記使用者が前記右下区画内の所定の位置である第１１位置で前記右下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右下区画に対する接触状態を前記第１１位置とは異なる位置である第１２位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第４文字群に含まれる第８文字に決定し、前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を前記左下区画で解除する場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第１文字群、前記第２文字群、前記第３文字群および前記第４文字群とは異なる複数の文字を含む第５文字群の入力状態に切り替え、前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を前記右上区画で解除する場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第１文字群、前記第２文字群、前記第３文字群、前記第４文字群および前記第５文字群とは異なる複数の文字を含む第６文字群の入力状態に切り替える、文字入力方法である。
【００１５】
本発明の一態様は、コンピュータに、入力部が使用者による入力操作を受け付けるステップと、制御部が、前記入力部に対する前記使用者の入力操作に基づいて、入力される文字を決定するステップとを実行させるためのプログラムであって、前記入力部は、前記使用者による入力操作を受け付ける区画として、左上区画、前記左上区画の右側に配置された右上区画、前記左上区画の下側に配置された左下区画、および、前記左下区画の右側に配置された右下区画のみを備え、前記左上区画は、複数の文字を含む第１文字群の入力に用いられ、前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第１位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を前記第１位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる第１文字に決定し、前記使用者が前記左上区画内の所定の位置である第２位置で前記左上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左上区画に対する接触状態を前記第２位置とは異なる位置である第３位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第１文字群に含まれる第２文字に決定し、前記右上区画は、前記第１文字群とは異なる複数の文字を含む第２文字群の入力に用いられ、前記使用者が前記右上区画内の所定の位置である第４位置で前記右上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右上区画に対する接触状態を前記第４位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第２文字群に含まれる第３文字に決定し、前記使用者が前記右上区画内の所定の位置である第５位置で前記右上区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右上区画に対する接触状態を前記第５位置とは異なる位置である第６位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第２文字群に含まれる第４文字に決定し、前記左下区画は、前記第１文字群および前記第２文字群とは異なる複数の文字を含む第３文字群の入力に用いられ、前記使用者が前記左下区画内の所定の位置である第７位置で前記左下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左下区画に対する接触状態を前記第７位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第３文字群に含まれる第５文字に決定し、前記使用者が前記左下区画内の所定の位置である第８位置で前記左下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記左下区画に対する接触状態を前記第８位置とは異なる位置である第９位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第３文字群に含まれる第６文字に決定し、前記右下区画は、前記第１文字群、前記第２文字群および前記第３文字群とは異なる複数の文字を含む第４文字群の入力に用いられ、前記使用者が前記右下区画内の所定の位置である第１０位置で前記右下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右下区画に対する接触状態を前記第１０位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第４文字群に含まれる第７文字に決定し、前記使用者が前記右下区画内の所定の位置である第１１位置で前記右下区画に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記右下区画に対する接触状態を前記第１１位置とは異なる位置である第１２位置で解除する場合に、前記制御部は、入力される文字を、前記第４文字群に含まれる第８文字に決定し、前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を前記左下区画で解除する場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第１文字群、前記第２文字群、前記第３文字群および前記第４文字群とは異なる複数の文字を含む第５文字群の入力状態に切り替え、前記使用者が前記左上区画で前記入力部に対する接触状態を開始し、前記使用者が前記入力部に対する接触状態を前記右上区画で解除する場合に、前記制御部は、文字の入力状態を、前記第１文字群の入力状態から、前記第１文字群、前記第２文字群、前記第３文字群、前記第４文字群および前記第５文字群とは異なる複数の文字を含む第６文字群の入力状態に切り替える、プログラムである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、使用者による入力ミスを抑制しつつ入力部を小型化し、使用者による入力速度を向上させ、入力に伴う使用者の疲労を抑制し、入力部が表示の妨げになってしまうことを抑制することができる文字入力装置、文字入力方法およびプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態の文字入力装置の概要の一例を示す図である。
【図２】第１実施形態の文字入力装置の適用例の平面図である。
【図３】「あ行」の「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
【図４】「た行」の「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
【図５】「ま行」の「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
【図６】「わ行」の「わ」、「を」、「ん」の３文字の入力方法の一例を示す図である。
【図７】入力部に対する使用者の接触位置が左上区画から左下区画に移動する例を説明するための図である。
【図８】文字の入力状態が第１文字群の入力状態から第５文字群の入力状態に切り替わった後における「さ行」の「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
【図９】入力部に対する使用者の接触位置が左上区画から右上区画に移動する例を説明するための図である。
【図１０】文字の入力状態が第１文字群の入力状態から第６文字群の入力状態に切り替わった後における「か行」の「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
【図１１】入力部に対する使用者の接触位置が右上区画から右下区画に移動する例を説明するための図である。
【図１２】文字の入力状態が「た行」の「た」〜「と」の５文字の入力状態から「な行」の「な」〜「の」の５文字の入力状態に切り替わった後における「な行」の「な」、「に」、「ぬ」、「ね」、「の」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
【図１３】入力部に対する使用者の接触位置が右上区画から左上区画に移動する例を説明するための図である。
【図１４】文字の入力状態が「た行」の「た」〜「と」の５文字の入力状態から「は行」の「は」〜「ほ」の５文字の入力状態に切り替わった後における「は行」の「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
【図１５】入力部に対する使用者の接触位置が左下区画から左上区画に移動する例を説明するための図である。
【図１６】文字の入力状態が「ま行」の「ま」〜「も」の５文字の入力状態から「や行」の「や」、「ゆ」、「よ」の３文字の入力状態に切り替わった後における「や行」の「や」、「ゆ」、「よ」の３文字の入力方法の一例を示す図である。
【図１７】入力部に対する使用者の接触位置が左下区画から右下区画に移動する例を説明するための図である。
【図１８】文字の入力状態が「ま行」の「ま」〜「も」の５文字の入力状態から「ら行」の「ら」〜「ろ」の５文字の入力状態に切り替わった後における「ら行」の「ら」、「り」、「る」、「れ」、「ろ」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
【図１９】入力文字表示部による表示が行われる一例を示す図である。
【図２０】第１文字群の入力状態から第５文字群の入力状態への切り替えの具体例を説明するための図である。
【図２１】第１文字群の入力状態から第６文字群の入力状態への切り替えの具体例を説明するための図である。
【図２２】第２実施形態の文字入力装置の概要の一例を示す図である。
【図２３】第２実施形態の文字入力装置の適用例の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の文字入力装置、文字入力方法およびプログラムの実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１９】
＜第１実施形態＞
図１は第１実施形態の文字入力装置１の概要の一例を示す図である。図２は第１実施形態の文字入力装置１の適用例の平面図である。
図１および図２に示す例では、文字入力装置１が、入力部１１と、制御部１２とを備えている。入力部１１は、文字入力装置１の使用者による入力操作を受け付ける。制御部１２は、入力部１１に対する使用者の入力操作に基づいて、入力される文字を決定する。
入力部１１は、使用者による入力操作を受け付ける区画として、左上区画１１ＬＵ、左上区画１１ＬＵの右側に配置された右上区画１１ＲＵ、左上区画１１ＬＵの下側に配置された左下区画１１ＬＤ、および、左下区画１１ＬＤの右側に配置された右下区画１１ＲＤのみを備えている。また、入力部１１は、ガイド表示部１１ＧＤと、入力文字表示部１１ＤＰとを備えている。
ガイド表示部１１ＧＤは、どの文字群の入力状態であるかを使用者に示す。詳細には、使用者が、左上区画１１ＬＵ、右上区画１１ＲＵ、左下区画１１ＬＤおよび右下区画１１ＲＤのいずれかに接触している場合に、ガイド表示部１１ＧＤが、どの文字群の入力状態であるかを表示する。一方、使用者が、左上区画１１ＬＵ、右上区画１１ＲＵ、左下区画１１ＬＤおよび右下区画１１ＲＤのいずれにも接触していない場合に、ガイド表示部１１ＧＤによる表示が行われない。
入力文字表示部１１ＤＰは、左上区画１１ＬＵなどに対する使用者の入力操作によって入力された文字を表示する。
【００２０】
左上区画１１ＬＵは、複数の文字を含む第１文字群の入力に用いられる。
図２に示す例では、左上区画１１ＬＵが、「あ行」の「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の５文字の入力に用いられる。他の例では、左上区画１１ＬＵが、「あ行」以外の行の文字の入力に用いられてもよい。
【００２１】
図１および図２に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵ内の所定の位置で左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置で解除する場合（つまり、接触状態を開始した位置で、接触状態を解除する場合）に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群に含まれる第１文字に決定する。
図２に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵ内の所定の位置で左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、「あ行」の「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の５文字のうちの「あ」に決定する。
他の例では、使用者が左上区画１１ＬＵ内の所定の位置で左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置で解除する場合に、制御部１２が、入力される文字を、「あ」以外の文字に決定してもよい。
【００２２】
図１および図２に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵ内の所定の位置で左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置とは異なる位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群に含まれる第２文字（つまり、上述した第１文字とは異なる文字）に決定する。
図２に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵ内の所定の位置で左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置とは異なる位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、「あ行」の「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の５文字のうちの例えば「い」に決定する。
【００２３】
図３は「あ行」の「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
図３に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵ内の所定の位置で左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「あ」に決定する。
使用者が左上区画１１ＬＵ内の所定の位置で左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「い」に決定する。
使用者が左上区画１１ＬＵ内の所定の位置で左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「う」に決定する。
使用者が左上区画１１ＬＵ内の所定の位置で左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「え」に決定する。
使用者が左上区画１１ＬＵ内の所定の位置で左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「お」に決定する。
【００２４】
図１および図２に示す例では、右上区画１１ＲＵは、上述した第１文字群とは異なる複数の文字を含む第２文字群の入力に用いられる。
図２に示す例では、右上区画１１ＲＵが、「た行」の「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」の５文字の入力に用いられる。他の例では、右上区画１１ＲＵが、「た行」以外の行の文字の入力に用いられてもよい。
【００２５】
図１および図２に示す例では、使用者が右上区画１１ＲＵ内の所定の位置で右上区画１１ＲＵに対する接触状態を開始し、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置で解除する場合（つまり、接触状態を開始した位置で、接触状態を解除する場合）に、制御部１２は、入力される文字を、第２文字群に含まれる第３文字に決定する。
図２に示す例では、使用者が右上区画１１ＲＵ内の所定の位置で右上区画１１ＲＵに対する接触状態を開始し、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、「た行」の「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」の５文字のうちの「た」に決定する。
他の例では、使用者が右上区画１１ＲＵ内の所定の位置で右上区画１１ＲＵに対する接触状態を開始し、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置で解除する場合に、制御部１２が、入力される文字を、「た」以外の文字に決定してもよい。
【００２６】
図１および図２に示す例では、使用者が右上区画１１ＲＵ内の所定の位置で右上区画１１ＲＵに対する接触状態を開始し、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置とは異なる位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第２文字群に含まれる第４文字（つまり、上述した第３文字とは異なる文字）に決定する。
図２に示す例では、使用者が右上区画１１ＲＵ内の所定の位置で右上区画１１ＲＵに対する接触状態を開始し、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置とは異なる位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、「た行」の「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」の５文字のうちの例えば「ち」に決定する。
【００２７】
図４は「た行」の「た」、「ち」、「つ」、「て」、「と」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
図４に示す例では、使用者が右上区画１１ＲＵ内の所定の位置で右上区画１１ＲＵに対する接触状態を開始し、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「た」に決定する。
使用者が右上区画１１ＲＵ内の所定の位置で右上区画１１ＲＵに対する接触状態を開始し、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ち」に決定する。
使用者が右上区画１１ＲＵ内の所定の位置で右上区画１１ＲＵに対する接触状態を開始し、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「つ」に決定する。
使用者が右上区画１１ＲＵ内の所定の位置で右上区画１１ＲＵに対する接触状態を開始し、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「て」に決定する。
使用者が右上区画１１ＲＵ内の所定の位置で右上区画１１ＲＵに対する接触状態を開始し、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「と」に決定する。
【００２８】
図１および図２に示す例では、左下区画１１ＬＤは、上述した第１文字群および第２文字群とは異なる複数の文字を含む第３文字群の入力に用いられる。
図２に示す例では、左下区画１１ＬＤが、「ま行」の「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」の５文字の入力に用いられる。他の例では、左下区画１１ＬＤが、「ま行」以外の行の文字の入力に用いられてもよい。
【００２９】
図１および図２に示す例では、使用者が左下区画１１ＬＤ内の所定の位置で左下区画１１ＬＤに対する接触状態を開始し、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置で解除する場合（つまり、接触状態を開始した位置で、接触状態を解除する場合）に、制御部１２は、入力される文字を、第３文字群に含まれる第５文字に決定する。
図２に示す例では、使用者が左下区画１１ＬＤ内の所定の位置で左下区画１１ＬＤに対する接触状態を開始し、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、「ま行」の「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」の５文字のうちの「ま」に決定する。
他の例では、使用者が左下区画１１ＬＤ内の所定の位置で左下区画１１ＬＤに対する接触状態を開始し、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置で解除する場合に、制御部１２が、入力される文字を、「ま」以外の文字に決定してもよい。
【００３０】
図１および図２に示す例では、使用者が左下区画１１ＬＤ内の所定の位置で左下区画１１ＬＤに対する接触状態を開始し、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置とは異なる位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第３文字群に含まれる第６文字（つまり、上述した第５文字とは異なる文字）に決定する。
図２に示す例では、使用者が左下区画１１ＬＤ内の所定の位置で左下区画１１ＬＤに対する接触状態を開始し、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置とは異なる位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、「ま行」の「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」の５文字のうちの例えば「み」に決定する。
【００３１】
図５は「ま行」の「ま」、「み」、「む」、「め」、「も」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
図５に示す例では、使用者が左下区画１１ＬＤ内の所定の位置で左下区画１１ＬＤに対する接触状態を開始し、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ま」に決定する。
使用者が左下区画１１ＬＤ内の所定の位置で左下区画１１ＬＤに対する接触状態を開始し、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「み」に決定する。
使用者が左下区画１１ＬＤ内の所定の位置で左下区画１１ＬＤに対する接触状態を開始し、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「む」に決定する。
使用者が左下区画１１ＬＤ内の所定の位置で左下区画１１ＬＤに対する接触状態を開始し、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「め」に決定する。
使用者が左下区画１１ＬＤ内の所定の位置で左下区画１１ＬＤに対する接触状態を開始し、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「も」に決定する。
【００３２】
図１および図２に示す例では、右下区画１１ＲＤは、上述した第１文字群、第２文字群および第３文字群とは異なる複数の文字を含む第４文字群の入力に用いられる。
図２に示す例では、右下区画１１ＲＤが、「わ行」の「わ」、「を」、「ん」の３文字の入力に用いられる。他の例では、右下区画１１ＲＤが、「わ行」以外の行の文字の入力に用いられてもよい。
【００３３】
図１および図２に示す例では、使用者が右下区画１１ＲＤ内の所定の位置で右下区画１１ＲＤに対する接触状態を開始し、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置で解除する場合（つまり、接触状態を開始した位置で、接触状態を解除する場合）に、制御部１２は、入力される文字を、第４文字群に含まれる第７文字に決定する。
図２に示す例では、使用者が右下区画１１ＲＤ内の所定の位置で右下区画１１ＲＤに対する接触状態を開始し、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、「わ行」の「わ」、「を」、「ん」の３文字のうちの「わ」に決定する。
他の例では、使用者が右下区画１１ＲＤ内の所定の位置で右下区画１１ＲＤに対する接触状態を開始し、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置で解除する場合に、制御部１２が、入力される文字を、「わ」以外の文字に決定してもよい。
【００３４】
図１および図２に示す例では、使用者が右下区画１１ＲＤ内の所定の位置で右下区画１１ＲＤに対する接触状態を開始し、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置とは異なる位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第４文字群に含まれる第８文字（つまり、上述した第７文字とは異なる文字）に決定する。
図２に示す例では、使用者が右下区画１１ＲＤ内の所定の位置で右下区画１１ＲＤに対する接触状態を開始し、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置とは異なる位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、「わ行」の「わ」、「を」、「ん」の３文字のうちの例えば「を」に決定する。
【００３５】
図６は「わ行」の「わ」、「を」、「ん」の３文字の入力方法の一例を示す図である。
図６に示す例では、使用者が右下区画１１ＲＤ内の所定の位置で右下区画１１ＲＤに対する接触状態を開始し、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「わ」に決定する。
使用者が右下区画１１ＲＤ内の所定の位置で右下区画１１ＲＤに対する接触状態を開始し、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「を」に決定する。
使用者が右下区画１１ＲＤ内の所定の位置で右下区画１１ＲＤに対する接触状態を開始し、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ん」に決定する。
【００３６】
図１および図２に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、第１文字群の入力状態から、第１文字群、第２文字群、第３文字群および第４文字群とは異なる複数の文字を含む第５文字群の入力状態に切り替える。
図２に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、「あ行」の「あ」〜「お」の５文字の入力状態から、「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字の入力状態に切り替える。
詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤ内の位置に移動させる場合であっても、左下区画１１ＬＤ内の位置が、左下区画１１ＬＤの中心位置よりも上側（左上区画１１ＬＵの側）に位置する場合には、制御部１２は、文字の入力状態を、「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字の入力状態に切り替えることなく、「あ行」の「あ」〜「お」の５文字の入力状態に維持する。
他の例では、使用者が左上区画１１ＬＵで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、「さ行」以外の行の文字の入力状態に切り替えてもよい。
【００３７】
図７は入力部１１に対する使用者の接触位置が左上区画１１ＬＵから左下区画１１ＬＤに移動する例を説明するための図である。
図７に示す例では、使用者が、左上区画１１ＬＵ内の位置Ｐ１で入力部１１に対する接触状態を開始する。その結果、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態になる。
次いで、使用者は、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置Ｐ１から、左下区画１１ＬＤ内の位置Ｐ２に移動させる。詳細には、位置Ｐ２は、左下区画１１ＬＤの中心位置よりも下側に位置する。その結果、文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の入力状態に切り替わる。
【００３８】
図８は文字の入力状態が第１文字群の入力状態から第５文字群の入力状態に切り替わった後における「さ行」の「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
図８に示す例では、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤ内の位置に移動させた後、使用者がその位置で入力部１１に対する接触状態を解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「さ」に決定する。つまり、１ストロークによって、１つの文字「さ」が入力される。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤ内の位置に移動させた後、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「し」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤの所定領域（例えば、左下区画１１ＬＤの中心位置に中心を有する円形の領域）内に移動させた後、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその所定領域よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「し」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤ内の位置に移動させた後、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「す」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤの所定領域内に移動させた後、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその所定領域よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「す」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤ内の位置に移動させた後、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「せ」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤの所定領域内に移動させた後、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその所定領域よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「せ」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤ内の位置に移動させた後、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその位置よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「そ」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤの所定領域内に移動させた後、使用者が左下区画１１ＬＤに対する接触状態をその所定領域よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「そ」に決定する。
【００３９】
図１および図２に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、第１文字群の入力状態から、第１文字群、第２文字群、第３文字群、第４文字群および第５文字群とは異なる複数の文字を含む第６文字群の入力状態に切り替える。
図２に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、「あ行」の「あ」〜「お」の５文字の入力状態から、「か行」の「か」〜「こ」の５文字の入力状態に切り替える。
詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵ内の位置に移動させる場合であっても、右上区画１１ＲＵ内の位置が、右上区画１１ＲＵの中心位置よりも左側（左上区画１１ＬＵの側）に位置する場合には、制御部１２は、文字の入力状態を、「か行」の「か」〜「こ」の５文字の入力状態に切り替えることなく、「あ行」の「あ」〜「お」の５文字の入力状態に維持する。
他の例では、使用者が左上区画１１ＬＵで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、「か行」以外の行の文字の入力状態に切り替えてもよい。
【００４０】
図９は入力部１１に対する使用者の接触位置が左上区画１１ＬＵから右上区画１１ＲＵに移動する例を説明するための図である。
図９に示す例では、使用者が、左上区画１１ＬＵ内の位置Ｐ３で入力部１１に対する接触状態を開始する。その結果、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態になる。
次いで、使用者は、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置Ｐ３から、右上区画１１ＲＵ内の位置Ｐ４に移動させる。詳細には、位置Ｐ４は、右上区画１１ＲＵの中心位置よりも右側に位置する。その結果、文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）の入力状態に切り替わる。
【００４１】
図１０は文字の入力状態が第１文字群の入力状態から第６文字群の入力状態に切り替わった後における「か行」の「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
図１０に示す例では、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵ内の位置に移動させた後、使用者がその位置で入力部１１に対する接触状態を解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「か」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵ内の位置に移動させた後、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「き」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵの所定領域（例えば、右上区画１１ＲＵの中心位置に中心を有する円形の領域）内に移動させた後、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその所定領域よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「き」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵ内の位置に移動させた後、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「く」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵの所定領域内に移動させた後、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその所定領域よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「く」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵ内の位置に移動させた後、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「け」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵの所定領域内に移動させた後、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその所定領域よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「け」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵ内の位置に移動させた後、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「こ」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵの所定領域内に移動させた後、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその所定領域よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「こ」に決定する。
【００４２】
図２に示す例では、使用者が右上区画１１ＲＵで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、「た行」の「た」〜「と」の５文字の入力状態から、「な行」の「な」〜「の」の５文字の入力状態に切り替える。
詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させる場合であっても、右下区画１１ＲＤ内の位置が、右下区画１１ＲＤの中心位置よりも上側（右上区画１１ＲＵの側）に位置する場合には、制御部１２は、文字の入力状態を、「な行」の「な」〜「の」の５文字の入力状態に切り替えることなく、「た行」の「た」〜「と」の５文字の入力状態に維持する。
他の例では、使用者が右上区画１１ＲＵで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、「な行」以外の行の文字の入力状態に切り替えてもよい。
【００４３】
図１１は入力部１１に対する使用者の接触位置が右上区画１１ＲＵから右下区画１１ＲＤに移動する例を説明するための図である。
図１１に示す例では、使用者が、右上区画１１ＲＵ内の位置Ｐ５で入力部１１に対する接触状態を開始する。その結果、「た行」の「た」〜「と」の５文字の入力状態になる。
次いで、使用者は、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置Ｐ５から、右下区画１１ＲＤ内の位置Ｐ６に移動させる。詳細には、位置Ｐ６は、右下区画１１ＲＤの中心位置よりも下側に位置する。その結果、文字の入力状態が、「た行」の「た」〜「と」の５文字の入力状態から、「な行」の「な」〜「の」の５文字の入力状態に切り替わる。
【００４４】
図１２は文字の入力状態が「た行」の「た」〜「と」の５文字の入力状態から「な行」の「な」〜「の」の５文字の入力状態に切り替わった後における「な行」の「な」、「に」、「ぬ」、「ね」、「の」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
図１２に示す例では、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させた後、使用者がその位置で入力部１１に対する接触状態を解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「な」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「に」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤの所定領域（例えば、右下区画１１ＲＤの中心位置に中心を有する円形の領域）内に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその所定領域よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「に」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ぬ」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤの所定領域内に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその所定領域よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ぬ」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ね」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤの所定領域内に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその所定領域よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ね」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「の」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤの所定領域内に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその所定領域よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「の」に決定する。
【００４５】
図２に示す例では、使用者が右上区画１１ＲＵで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、「た行」の「た」〜「と」の５文字の入力状態から、「は行」の「は」〜「ほ」の５文字の入力状態に切り替える。
詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させる場合であっても、左上区画１１ＬＵ内の位置が、左上区画１１ＬＵの中心位置よりも右側（右上区画１１ＲＵの側）に位置する場合には、制御部１２は、文字の入力状態を、「は行」の「は」〜「ほ」の５文字の入力状態に切り替えることなく、「た行」の「た」〜「と」の５文字の入力状態に維持する。
他の例では、使用者が右上区画１１ＲＵで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、「は行」以外の行の文字の入力状態に切り替えてもよい。
【００４６】
図１３は入力部１１に対する使用者の接触位置が右上区画１１ＲＵから左上区画１１ＬＵに移動する例を説明するための図である。
図１３に示す例では、使用者が、右上区画１１ＲＵ内の位置Ｐ７で入力部１１に対する接触状態を開始する。その結果、「た行」の「た」〜「と」の５文字の入力状態になる。
次いで、使用者は、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置Ｐ７から、左上区画１１ＬＵ内の位置Ｐ８に移動させる。詳細には、位置Ｐ８は、左上区画１１ＬＵの中心位置よりも左側に位置する。その結果、文字の入力状態が、「た行」の「た」〜「と」の５文字の入力状態から、「は行」の「は」〜「ほ」の５文字の入力状態に切り替わる。
【００４７】
図１４は文字の入力状態が「た行」の「た」〜「と」の５文字の入力状態から「は行」の「は」〜「ほ」の５文字の入力状態に切り替わった後における「は行」の「は」、「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
図１４に示す例では、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させた後、使用者がその位置で入力部１１に対する接触状態を解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「は」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させた後、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ひ」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵの所定領域（例えば、左上区画１１ＬＵの中心位置に中心を有する円形の領域）内に移動させた後、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその所定領域よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ひ」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させた後、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ふ」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵの所定領域内に移動させた後、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその所定領域よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ふ」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させた後、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「へ」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵの所定領域内に移動させた後、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその所定領域よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「へ」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させた後、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ほ」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵの所定領域内に移動させた後、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその所定領域よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ほ」に決定する。
【００４８】
図２に示す例では、使用者が左下区画１１ＬＤで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、「ま行」の「ま」〜「も」の５文字の入力状態から、「や行」の「や」、「ゆ」、「よ」の３文字の入力状態に切り替える。
詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させる場合であっても、左上区画１１ＬＵ内の位置が、左上区画１１ＬＵの中心位置よりも下側（左下区画１１ＬＤの側）に位置する場合には、制御部１２は、文字の入力状態を、「や行」の「や」、「ゆ」、「よ」の３文字の入力状態に切り替えることなく、「ま行」の「ま」〜「も」の５文字の入力状態に維持する。
他の例では、使用者が左下区画１１ＬＤで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、「や行」以外の行の文字の入力状態に切り替えてもよい。
【００４９】
図１５は入力部１１に対する使用者の接触位置が左下区画１１ＬＤから左上区画１１ＬＵに移動する例を説明するための図である。
図１５に示す例では、使用者が、左下区画１１ＬＤ内の位置Ｐ９で入力部１１に対する接触状態を開始する。その結果、「ま行」の「ま」〜「も」の５文字の入力状態になる。
次いで、使用者は、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置Ｐ９から、左上区画１１ＬＵ内の位置Ｐ１０に移動させる。詳細には、位置Ｐ１０は、左上区画１１ＬＵの中心位置よりも上側に位置する。その結果、文字の入力状態が、「ま行」の「ま」〜「も」の５文字の入力状態から、「や行」の「や」、「ゆ」、「よ」の３文字の入力状態に切り替わる。
【００５０】
図１６は文字の入力状態が「ま行」の「ま」〜「も」の５文字の入力状態から「や行」の「や」、「ゆ」、「よ」の３文字の入力状態に切り替わった後における「や行」の「や」、「ゆ」、「よ」の３文字の入力方法の一例を示す図である。
図１６に示す例では、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させた後、使用者がその位置で入力部１１に対する接触状態を解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「や」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させた後、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ゆ」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、左上区画１１ＬＵの所定領域（例えば、左上区画１１ＬＵの中心位置に中心を有する円形の領域）内に移動させた後、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその所定領域よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ゆ」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させた後、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその位置よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「よ」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、左上区画１１ＬＵの所定領域内に移動させた後、使用者が左上区画１１ＬＵに対する接触状態をその所定領域よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「よ」に決定する。
【００５１】
図２に示す例では、使用者が左下区画１１ＬＤで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、「ま行」の「ま」〜「も」の５文字の入力状態から、「ら行」の「ら」〜「ろ」の５文字の入力状態に切り替える。
詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させる場合であっても、右下区画１１ＲＤ内の位置が、右下区画１１ＲＤの中心位置よりも左側（左下区画１１ＬＤの側）に位置する場合には、制御部１２は、文字の入力状態を、「ら行」の「ら」〜「ろ」の５文字の入力状態に切り替えることなく、「ま行」の「ま」〜「も」の５文字の入力状態に維持する。
他の例では、使用者が左下区画１１ＬＤで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、「ら行」以外の行の文字の入力状態に切り替えてもよい。
【００５２】
図１７は入力部１１に対する使用者の接触位置が左下区画１１ＬＤから右下区画１１ＲＤに移動する例を説明するための図である。
図１７に示す例では、使用者が、左下区画１１ＬＤ内の位置Ｐ１１で入力部１１に対する接触状態を開始する。その結果、「ま行」の「ま」〜「も」の５文字の入力状態になる。
次いで、使用者は、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置Ｐ１１から、右下区画１１ＲＤ内の位置Ｐ１２に移動させる。詳細には、位置Ｐ１２は、右下区画１１ＲＤの中心位置よりも右側に位置する。その結果、文字の入力状態が、「ま行」の「ま」〜「も」の５文字の入力状態から、「ら行」の「ら」〜「ろ」の５文字の入力状態に切り替わる。
【００５３】
図１８は文字の入力状態が「ま行」の「ま」〜「も」の５文字の入力状態から「ら行」の「ら」〜「ろ」の５文字の入力状態に切り替わった後における「ら行」の「ら」、「り」、「る」、「れ」、「ろ」の５文字の入力方法の一例を示す図である。
図１８に示す例では、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させた後、使用者がその位置で入力部１１に対する接触状態を解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ら」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「り」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、右下区画１１ＲＤの所定領域（例えば、右下区画１１ＲＤの中心位置に中心を有する円形の領域）内に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその所定領域よりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「り」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「る」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、右下区画１１ＲＤの所定領域内に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその所定領域よりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「る」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「れ」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、右下区画１１ＲＤの所定領域内に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその所定領域よりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「れ」に決定する。
使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ろ」に決定する。詳細には、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左下区画１１ＬＤ内の位置から、右下区画１１ＲＤの所定領域内に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその所定領域よりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を「ろ」に決定する。
【００５４】
図１９は入力文字表示部１１ＤＰによる表示が行われる一例を示す図である。
図１９に示す例では、最初に、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵ内の位置に移動させた後、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置よりも下側の位置で解除する。その結果、「こ」の文字が、入力され、入力文字表示部１１ＤＰに表示される。
次いで、使用者が右下区画１１ＲＤ内の所定の位置で右下区画１１ＲＤに対する接触状態を開始し、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置よりも上側の位置で解除する。その結果、「ん」の文字が、入力され、入力文字表示部１１ＤＰに表示される。
次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、右下区画１１ＲＤ内の位置に移動させた後、使用者が右下区画１１ＲＤに対する接触状態をその位置よりも左側の位置で解除する。その結果、「に」の文字が、入力され、入力文字表示部１１ＤＰに表示される。
次いで、使用者が右上区画１１ＲＵ内の所定の位置で右上区画１１ＲＵに対する接触状態を開始し、使用者が右上区画１１ＲＵに対する接触状態をその位置よりも左側の位置で解除する。その結果、「ち」の文字が、入力され、入力文字表示部１１ＤＰに表示される。
次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、右上区画１１ＲＵ内の位置から、左上区画１１ＬＵ内の位置に移動させた後、使用者がその位置で入力部１１に対する接触状態を解除する。その結果、「は」の文字が、入力され、入力文字表示部１１ＤＰに表示される。
以上により、入力文字表示部１１ＤＰには、「こんにちは」の文字が表示される。
【００５５】
図２０は第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の入力状態への切り替えの具体例を説明するための図である。詳細には、図２０（Ａ）は「あ行」の「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の５文字が入力される具体例を説明するための図である。図２０（Ｂ）は第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の入力状態に切り替わる瞬間の具体例を説明するための図である。図２０（Ｃ）は「さ行」の「さ」、「し」、「す」、「せ」、「そ」の５文字が入力される具体例を説明するための図である。
図２０に示す例では、左上区画１１ＬＵ、右上区画１１ＲＵ、左下区画１１ＬＤおよび右下区画１１ＲＤの形状が長方形である。
図２０（Ａ）に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＡで入力部１１の左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始する。
使用者が前記左上区画１１ＬＵに対する接触状態を、位置ＰＡを中心とする円形領域Ａ１内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）に含まれる「あ」に決定する。
円形領域Ａ１の直径は、左上区画１１ＬＵの長辺の長さの約５０％である。
【００５６】
図２０（Ａ）に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＡで左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ａ１の外側、かつ、右上区画１１ＲＵおよび右下区画１１ＲＤの左右方向の中心ＲＣよりも左側、かつ、左下区画１１ＬＤおよび右下区画１１ＲＤの上下方向の中心ＬＣよりも上側の領域内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）に含まれる「あ」以外の文字に決定する。
詳細には、使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＡで左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ａ１の左側の領域Ａ２内で解除する場合、あるいは、左上区画１１ＬＵよりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）に含まれる「い」に決定する。
使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＡで左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ａ１の上側の領域Ａ３内で解除する場合、あるいは、左上区画１１ＬＵよりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）に含まれる「う」に決定する。
使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＡで左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ａ１の右側の領域Ａ４内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）に含まれる「え」に決定する。
使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＡで左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ａ１の下側の領域Ａ５内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）に含まれる「お」に決定する。
【００５７】
つまり、図２０（Ａ）に示す例では、領域Ａ４の右端が、左上区画１１ＬＵと右上区画１１ＲＵとの境界線ではなく、右上区画１１ＲＵおよび右下区画１１ＲＤの左右方向の中心ＲＣによって画定されている。そのため、領域Ａ４の右端が左上区画１１ＬＵと右上区画１１ＲＵとの境界線によって画定されている場合よりも、使用者は「え」を容易に入力することができる（つまり、使用者による誤入力を抑制することができる）。
また、領域Ａ５の下端が、左上区画１１ＬＵと左下区画１１ＬＤとの境界線ではなく、左下区画１１ＬＤおよび右下区画１１ＲＤの上下方向の中心ＬＣによって画定されている。そのため、領域Ａ５の下端が左上区画１１ＬＵと左下区画１１ＬＤとの境界線によって画定されている場合よりも、使用者は「お」を容易に入力することができる（つまり、使用者による誤入力を抑制することができる）。
【００５８】
図２０（Ｂ）に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＡで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＡから、左下区画１１ＬＤのうちの中心ＬＣ上の位置ＰＢに移動させる。その結果、制御部１２は、文字の入力状態を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の入力状態に切り替える。  
【００５９】
図２０（Ｃ）に示す例では、文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の入力状態に切り替わった後、使用者が入力部１１に対する接触状態を、位置ＰＢを中心とする円形領域Ｂ１内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）に含まれる「さ」に決定する。
円形領域Ｂ１の直径は、左下区画１１ＬＤの長辺の長さの約６０％である。
【００６０】
使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＡで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＡから、例えば位置ＰＢを通過させて、左下区画１１ＬＤのうちの中心ＬＣよりも下側の領域内の位置（図示せず）に移動させる他の例では、使用者の入力部１１に対する接触位置が位置ＰＢを通過する時点で、位置ＰＢを中心とする円形領域Ｂ１が形成される。
【００６１】
図２０（Ｃ）に示す例では、文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の入力状態に切り替わった後、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｂ１の外側の領域内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）に含まれる「さ」以外の文字に決定する。
詳細には、文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の入力状態に切り替わった後、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｂ１の左側の領域Ｂ２内で解除する場合、あるいは、左下区画１１ＬＤよりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）に含まれる「し」に決定する。
文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の入力状態に切り替わった後、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｂ１の上側の領域Ｂ３内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）に含まれる「す」に決定する。
文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の入力状態に切り替わった後、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｂ１の右側の領域Ｂ４内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）に含まれる「せ」に決定する。
文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の入力状態に切り替わった後、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｂ１の下側の領域Ｂ５内で解除する場合、あるいは、左下区画１１ＬＤよりも下側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第５文字群（「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）に含まれる「そ」に決定する。
【００６２】
つまり、図２０（Ｃ）に示す例では、円形領域Ｂ１の直径が、円形領域Ａ１（図２０（Ａ）参照）の直径よりも大きい。そのため、使用者が「さ」を入力しようとしているにもかかわらず、入力部１１に対する接触位置を位置ＰＡから位置ＰＢに移動させるスライド動作の慣性などによって、「そ」の誤入力などが行われてしまうおそれを抑制することができる。
仮にキーの外側付近にスライドした場合（つまり、位置ＰＢが左下区画１１ＬＤの左端付近に位置する場合）は、円形領域Ｂ１がキーボードをはみ出した部分が欠けた状態で展開される（すなわち、円形領域Ｂ１の左端部分が左下区画１１ＬＤ外に位置する）が、キーボードの周囲（入力部１１のうちの左下区画１１ＬＤよりも左側の部分）には数ｍｍ程度の余白部分があるため、そちら側にフリックして文字を入力することができる（つまり、入力部１１のうちの左下区画１１ＬＤより左側の部分が、領域Ｂ２として機能する）。
【００６３】
図２１は第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）の入力状態への切り替えの具体例を説明するための図である。詳細には、図２１（Ａ）は「あ行」の「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の５文字が入力される具体例を説明するための図である。図２１（Ｂ）は第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）の入力状態に切り替わる瞬間の具体例を説明するための図である。図２１（Ｃ）は「か行」の「か」、「き」、「く」、「け」、「こ」の５文字が入力される具体例を説明するための図である。
図２１（Ａ）に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＣで入力部１１の左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始する。
使用者が前記左上区画１１ＬＵに対する接触状態を、位置ＰＣを中心とする円形領域Ｃ１内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）に含まれる「あ」に決定する。
円形領域Ｃ１の直径は、左上区画１１ＬＵの長辺の長さの約５０％（つまり、円形領域Ａ１の直径と同じ）である。
【００６４】
図２１（Ａ）に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＣで左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｃ１の外側、かつ、右上区画１１ＲＵおよび右下区画１１ＲＤの左右方向の中心ＲＣよりも左側、かつ、左下区画１１ＬＤおよび右下区画１１ＲＤの上下方向の中心ＬＣよりも上側の領域内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）に含まれる「あ」以外の文字に決定する。
詳細には、使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＣで左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｃ１の左側の領域Ｃ２内で解除する場合、あるいは、左上区画１１ＬＵよりも左側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）に含まれる「い」に決定する。
使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＣで左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｃ１の上側の領域Ｃ３内で解除する場合、あるいは、左上区画１１ＬＵよりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）に含まれる「う」に決定する。
使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＣで左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｃ１の右側の領域Ｃ４内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）に含まれる「え」に決定する。
使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＣで左上区画１１ＬＵに対する接触状態を開始し、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｃ１の下側の領域Ｃ５内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）に含まれる「お」に決定する。
【００６５】
図２１（Ｂ）に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＣで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＣから、右上区画１１ＲＵのうちの中心ＲＣ上の位置ＰＤに移動させる。その結果、制御部１２は、文字の入力状態を、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）の入力状態に切り替える。
【００６６】
図２１（Ｃ）に示す例では、文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）の入力状態に切り替わった後、使用者が入力部１１に対する接触状態を、位置ＰＤを中心とする円形領域Ｄ１内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）に含まれる「か」に決定する。
円形領域Ｄ１の直径は、右上区画１１ＲＵの長辺の長さの約６０％（つまり、円形領域Ｂ１の直径と同じ）である。
【００６７】
使用者が左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＣで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置ＰＣから、例えば位置ＰＤを通過させて、右上区画１１ＲＵのうちの中心ＲＣよりも右側の領域内の位置（図示せず）に移動させる他の例では、使用者の入力部１１に対する接触位置が位置ＰＤを通過する時点で、位置ＰＤを中心とする円形領域Ｄ１が形成される。
【００６８】
図２１（Ｃ）に示す例では、文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）の入力状態に切り替わった後、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｄ１の外側の領域内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）に含まれる「か」以外の文字に決定する。
詳細には、文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）の入力状態に切り替わった後、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｄ１の左側の領域Ｄ２内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）に含まれる「き」に決定する。
文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）の入力状態に切り替わった後、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｄ１の上側の領域Ｄ３内で解除する場合、あるいは、右上区画１１ＲＵよりも上側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）に含まれる「く」に決定する。
文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）の入力状態に切り替わった後、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｄ１の右側の領域Ｄ４内で解除する場合、あるいは、右上区画１１ＲＵよりも右側の位置で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）に含まれる「け」に決定する。
文字の入力状態が、第１文字群（「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）の入力状態に切り替わった後、使用者が入力部１１に対する接触状態を、円形領域Ｄ１の下側の領域Ｄ５内で解除する場合に、制御部１２は、入力される文字を、第６文字群（「か行」の「か」〜「こ」の５文字）に含まれる「こ」に決定する。
【００６９】
つまり、図２１（Ｃ）に示す例では、円形領域Ｄ１の直径が、円形領域Ｃ１（図２１（Ａ）参照）の直径よりも大きい。そのため、使用者が「か」を入力しようとしているにもかかわらず、入力部１１に対する接触位置を位置ＰＣから位置ＰＤに移動させるスライド動作の慣性などによって、「け」の誤入力などが行われてしまうおそれを抑制することができる。
仮にキーの外側付近にスライドした場合（つまり、位置ＰＤが右上区画１１ＲＵの上端付近に位置する場合）は、円形領域Ｄ１がキーボードをはみ出した部分が欠けた状態で展開される（すなわち、円形領域Ｄ１の上端部分が右上区画１１ＲＵ外に位置する）が、キーボードの周囲（入力部１１のうちの右上区画１１ＲＵよりも上側の部分）には数ｍｍ程度の余白部分があるため、そちら側にフリックして文字を入力することができる（つまり、入力部１１のうちの右上区画１１ＲＵより上側の部分が、領域Ｄ３として機能する）。
【００７０】
＜第１実施形態のまとめ＞
第１実施形態の文字入力装置１では、上述したように、使用者が左上区画１１ＬＵで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、第１文字群（例えば「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第１文字群（例えば「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）、第２文字群（例えば「た行」の「た」〜「と」の５文字）、第３文字群（例えば「ま行」の「ま」〜「も」の５文字）および第４文字群（例えば「わ行」の「わ」、「を」、「ん」の３文字）とは異なる複数の文字を含む第５文字群（例えば「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の入力状態に切り替える。
つまり、第１実施形態の文字入力装置１では、左下区画１１ＬＤが、第３文字群（例えば「ま行」の「ま」〜「も」の５文字）の文字の入力に用いられるのみならず、第５文字群（例えば「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の文字の入力にも用いられる。
また、第１実施形態の文字入力装置１では、上述したように、使用者が左上区画１１ＬＵで入力部１１に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、右上区画１１ＲＵ内の位置に移動させる場合に、制御部１２は、文字の入力状態を、第１文字群（例えば「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態から、第１文字群（例えば「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）、第２文字群（例えば「た行」の「た」〜「と」の５文字）、第３文字群（例えば「ま行」の「ま」〜「も」の５文字）、第４文字群（例えば「わ行」の「わ」、「を」、「ん」の３文字）および第５文字群（例えば「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）とは異なる複数の文字を含む第６文字群（例えば「か行」の「か」〜「こ」の５文字）の入力状態に切り替える。
つまり、第１実施形態の文字入力装置１では、右上区画１１ＲＵが、第２文字群（例えば「た行」の「た」〜「と」の５文字）の文字の入力に用いられるのみならず、第６文字群（例えば「か行」の「か」〜「こ」の５文字）の文字の入力にも用いられる。
そのため、第１実施形態の文字入力装置１によれば、入力可能な文字数を減少させることなく、入力部１１を小型化することができる。詳細には、ソフトウェアキーボード画面上での区画（左上区画１１ＬＵ、右上区画１１ＲＵ、左下区画１１ＬＤ、右下区画１１ＲＤ）の占有面積を最小化することができる。
【００７１】
第１実施形態の文字入力装置１では、上述したように、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤ内の位置に移動させる場合であっても、左下区画１１ＬＤ内の位置が、左下区画１１ＬＤの中心位置よりも左上区画１１ＬＵの側（上側）に位置する場合には、制御部１２は、文字の入力状態を、第５文字群（例えば「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字）の入力状態に切り替えることなく、第１文字群（例えば「あ行」の「あ」〜「お」の５文字）の入力状態に維持する。
そのため、第１実施形態の文字入力装置１によれば、入力部１１を小型化しつつ、使用者による入力ミスを抑制することができる。詳細には、タッチパネルとしての入力部１１を小さくする場合に生じやすくなる「誤入力」を抑制できる。この効果は、入力部１１を非常に小さくする場合に顕著になる。
【００７２】
第１実施形態の文字入力装置１は、上述したように、どの文字群の入力状態であるかを使用者に示すガイド表示部１１ＧＤを備えている。
そのため、第１実施形態の文字入力装置１によれば、ガイド表示部１１ＧＤが備えられない場合よりも、入力部１１の操作性を向上させることができる。
【００７３】
第１実施形態の文字入力装置１は、上述したように、使用者が、左上区画１１ＬＵ、右上区画１１ＲＵ、左下区画１１ＬＤおよび右下区画１１ＲＤのいずれにも接触していない場合に、ガイド表示部１１ＧＤによる表示が行われない。
そのため、第１実施形態の文字入力装置１によれば、使用者が左上区画１１ＬＵ、右上区画１１ＲＵ、左下区画１１ＬＤおよび右下区画１１ＲＤのいずれにも接触していないにもかかわらずガイド表示部１１ＧＤによる表示が行われる場合よりも、省エネルギー効率を向上させることができる。
【００７４】
＜第２実施形態＞
以下、本発明の文字入力装置、文字入力方法およびプログラムの第２実施形態について、添付図面を参照して説明する。
第２実施形態の文字入力装置１は、後述する点を除き、上述した第１実施形態の文字入力装置１と同様に構成されている。従って、第２実施形態の文字入力装置１によれば、後述する点を除き、上述した第１実施形態の文字入力装置１と同様の効果を奏することができる。
【００７５】
図２２は第２実施形態の文字入力装置１の概要の一例を示す図である。図２３は第２実施形態の文字入力装置１の適用例の平面図である。
図２２および図２３に示す例では、左上区画１１ＬＵが、左側部分１１ＬＵ１と、右側部分１１ＬＵ２と、上側部分１１ＬＵ３と、下側部分１１ＬＵ４とを備えている。
右上区画１１ＲＵは、左側部分１１ＲＵ１と、右側部分１１ＲＵ２と、上側部分１１ＲＵ３と、下側部分１１ＲＵ４とを備えている。
左下区画１１ＬＤは、左側部分１１ＬＤ１と、右側部分１１ＬＤ２と、上側部分１１ＬＤ３と、下側部分１１ＬＤ４とを備えている。
右下区画１１ＲＤは、左側部分１１ＲＤ１と、上側部分１１ＲＤ３とを備えている。
【００７６】
図１および図２に示す例では、左上区画１１ＬＵ、右上区画１１ＲＵ、左下区画１１ＬＤおよび右下区画１１ＲＤが表示機能を有さない。
一方、図２２および図２３に示す例では、左上区画１１ＬＵ、右上区画１１ＲＵ、左下区画１１ＬＤおよび右下区画１１ＲＤが表示機能を有する。
【００７７】
図２２および図２３に示す例では、文字の入力状態が、「あ行」の「あ」〜「お」の５文字の入力状態である場合であって、左上区画１１ＬＵ内における使用者の接触位置が変化しない場合に、左上区画１１ＬＵの全体が、第１色によって表示される。
文字の入力状態が、「あ行」の「あ」〜「お」の５文字の入力状態である場合であって、左上区画１１ＬＵ内における使用者の接触位置が右向きに移動する場合に、左上区画１１ＬＵの右側部分１１ＬＵ２が、第１色とは異なる第２色によって表示され、左上区画１１ＬＵの左側部分１１ＬＵ１と上側部分１１ＬＵ３と下側部分１１ＬＵ４とが、第１色によって表示される。
文字の入力状態が、「あ行」の「あ」〜「お」の５文字の入力状態である場合であって、左上区画１１ＬＵ内における使用者の接触位置が左向きに移動する場合に、左上区画１１ＬＵの左側部分１１ＬＵ１が、第１色とは異なる第２色によって表示され、左上区画１１ＬＵの右側部分１１ＬＵ２と上側部分１１ＬＵ３と下側部分１１ＬＵ４とが、第１色によって表示される。
文字の入力状態が、「あ行」の「あ」〜「お」の５文字の入力状態である場合であって、左上区画１１ＬＵ内における使用者の接触位置が上向きに移動する場合に、左上区画１１ＬＵの上側部分１１ＬＵ３が、第１色とは異なる第２色によって表示され、左上区画１１ＬＵの左側部分１１ＬＵ１と右側部分１１ＬＵ２と下側部分１１ＬＵ４とが、第１色によって表示される。
文字の入力状態が、「あ行」の「あ」〜「お」の５文字の入力状態である場合であって、左上区画１１ＬＵ内における使用者の接触位置が下向きに移動する場合に、左上区画１１ＬＵの下側部分１１ＬＵ４が、第１色とは異なる第２色によって表示され、左上区画１１ＬＵの左側部分１１ＬＵ１と右側部分１１ＬＵ２と上側部分１１ＬＵ３とが、第１色によって表示される。
【００７８】
図２２および図２３に示す例では、使用者が左上区画１１ＬＵで入力部１１）に対する接触状態を開始し、次いで、使用者が、入力部１１に対する接触位置を、左上区画１１ＬＵ内の位置から、左下区画１１ＬＤ内の位置に移動させ、文字の入力状態が、「あ行」の「あ」〜「お」の５文字の入力状態から、「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字の入力状態に切り替わる場合に、左上区画１１ＬＵの下側部分１１ＬＵ４が第３色によって表示される。
【００７９】
文字の入力状態が、「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字の入力状態である場合であって、左下区画１１ＬＤ内における使用者の接触位置が変化しない場合に、左下区画１１ＬＤの全体が、第３色とは異なる第４色によって表示される。
文字の入力状態が、「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字の入力状態である場合であって、左下区画１１ＬＤ内における使用者の接触位置が右向きに移動する場合に、左下区画１１ＬＤの右側部分１１ＬＤ２が、第３色によって表示され、左下区画１１ＬＤの左側部分１１ＬＤ１と上側部分１１ＬＤ３と下側部分１１ＬＤ４とが、第４色によって表示される。
文字の入力状態が、「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字の入力状態である場合であって、左下区画１１ＬＤ内における使用者の接触位置が左向きに移動する場合に、左下区画１１ＬＤの左側部分１１ＬＤ１が、第３色によって表示され、左下区画１１ＬＤの右側部分１１ＬＤ２と上側部分１１ＬＤ３と下側部分１１ＬＤ４とが、第４色によって表示される。
文字の入力状態が、「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字の入力状態である場合であって、左下区画１１ＬＤ内における使用者の接触位置が上向きに移動する場合に、左下区画１１ＬＤの上側部分１１ＬＤ３が、第３色によって表示され、左下区画１１ＬＤの左側部分１１ＬＤ１と右側部分１１ＬＤ２と下側部分１１ＬＤ４とが、第４色によって表示される。
文字の入力状態が、「さ行」の「さ」〜「そ」の５文字の入力状態である場合であって、左下区画１１ＬＤ内における使用者の接触位置が下向きに移動する場合に、左下区画１１ＬＤの下側部分１１ＬＤ４が、第３色によって表示され、左下区画１１ＬＤの左側部分１１ＬＤ１と右側部分１１ＬＤ２と上側部分１１ＬＤ３とが、第４色によって表示される。
【００８０】
＜本発明の実施形態のまとめ＞
第１および第２実施形態の文字入力装置１は、スマートウォッチ等の超小型デバイスでも、ストレスなく快適に入力ができるソフトウェアキーボードを実現するものである。スマートウォッチでは従来の機器と比較して格段に画面が小さいため、ミス入力が起きにくいキーの大きさを確保するためにはキーの数を極端に少なくする必要がある。そのため従来の文字割り当て方式を適用することが不可能であった。
そこで、第１および第２実施形態の文字入力装置１では、以下の点を明らかにしてスマートフォン等の超小型デバイス向けのソフトウェアキーボードを実現する。
第１および第２実施形態の文字入力装置１では、画面上に配置するキーの数を減らしても学習が容易で、快適に入力できる文字割り当て方法が採用されている。その結果、学習速度向上、入力速度向上、ミス割合抑制、疲労度抑制などを実現することができる。
第１および第２実施形態の文字入力装置１では、フリック入力方式が採用され、テンキー方式等よりも性能を向上させることができる。
第１および第２実施形態の文字入力装置１では、ミス入力削減と学習速度向上のための入力ヒントを表示することができる。
【００８１】
最近スマートウォッチと呼ばれる腕時計型のウェアラブルデバイスの開発・実用化が進んでいる。スマートウォッチは、通信機能を有し電話やメール、ＳＮＳ等の通知を表示したり、音声や振動で知らせてくれる機能をもつ。さらに、加速度、ジャイロ、気圧、脈拍、光、ＧＰＳなどのセンサを備えている機種もあり、ランニングやサイクリングなどの歩数や心拍数、経路などの記録や健康管理、ナビゲーションなどに利用可能であり、最近急速に普及してきている。スマートウォッチは、スマートフォンなどの既存のモバイル機器に比べて表示画面が格段に小さいという特徴がある。しかし、ディスプレイには高解像度のタッチパネルディスプレイを使用する機種もあり、情報の出力面では、ある程度の文章や地図、画像などを表示できる能力を備えている。しかし、情報の入力面においては必ずしも十分な能力を備えているとは言えなかった。その原因としては画面が小さいため、スマートフォンのように多くのキーを配置するのは難しく、ストレスなく快適に入力ができるソフトウェアキーボードを配置することができないという問題点がある。比較的画面が大きな一部の機種にはテンキー型配置のマルチタップ式キーボードを備えているものがあるが、それでも十分な大きさのキーを配置することができないため、指で正確なタイピングするのが難しい、ミス入力が多く発生するという問題点があった。このファットフィンガーの問題を解決するために、手書き文字認識方式を採用するものもあるが、１文字ずつ指やスタイラスペンで文字を手書きで入力・認識するため、キーボード入力と比較して入力時間が長くなるのと、書き順を間違うとミス入力の割合が高くなるという問題点があった。画面の大きさに影響されないハンズフリーの入力手段として音声認識方式があるが、発話内容が周囲に漏れてしまい公共空間での使用は難しい、周囲の雑音の影響を受けるという問題点があった。
【００８２】
以上の示したように、従来の小型デバイス向けの文字入力手段は、画面が極端に小さいスマートウォッチのような超小型デバイスには、そのまま適用することが困難か、もしくは快適な入力を行うのに十分な性能を有していなかった。
【００８３】
スマートフォン向けの入力方式として、特許文献１等に記載されているように、各行のあ段がテンキー風に配置されたフリック入力がある。フリック入力では、各行のあ段の周囲に、十字型や扇方に他のい段、う段、え段、お段の４段が潜在的に配置されており、あ段のキーを押しつつ目的の文字の方向に指をスライドさせる、もしくはマルチタップすることで文字入力するものである。フリック入力では、キーの数を少なく抑えているが、それでも最低１０キーは必要であり、スマートウォッチで１０キーを配置するとキーが小さくなりすぎて、正確なタイピングを行うことが難しかった。つまりフリック入力はスマートフォンに最適化された入力メソッドであり、超小型デバイスには向いていない。そのためスマートウォッチに最適化された入力方法が必要である。そこで、ミスの少ない快適なタイピングを行うには、指の大きさという物理的な制限から、キーの数を極端に減らす必要がある。またキーの数を減らしたからといって文字割り当てが極端に複雑になったのでは、学習に時間がかかってしまい一般的なユーザにとって利用されなくなる可能性がある。そこでキーの数を極端に減らしても、キー割り当てが簡単で学習が容易な入力方法とはどのようなものかという問いに対して、答えを出す必要がある。
【００８４】
第１および第２実施形態の文字入力装置１は、スマートウォッチのような超小型デバイスでも学習が容易で、ストレスなく快適に入力ができるソフトウェアキーボードを実現したものである。
第１および第２実施形態の文字入力装置１では、キー（区画）の数を４つに限定したフリック入力方式が採用される。
上述した図２に示す例では、かな入力が行われる。指の大きさを考慮して、キー（区画）の数が４つに制限される。
このままだと、仮にフリック入力の場合と同様に各文字の周囲に４つの文字を配置したとすると４×５＝２０文字しか入力できない。そこで、第１および第２実施形態の文字入力装置１では、図７および図８に示すようなフリック入力が行われる。
詳細には、第１および第２実施形態の文字入力装置１では、使用者が、キー（区画）にタッチした後に、隣のキー（区画）まで指をスライドさせることで、スライド先のキー（区画）の割り当て文字を変更し、さらにスライド先のキー（区画）で通常のフリック操作を行う。つまり、使用者は、隣のキー（区画）まで指をスライドさせ、そのまま続けてフリック入力を行い、１ストロークで１文字の入力を行う。
このフリック入力方式を使用することにより、わずか４つのキーを使って原理的に４×３×５＝６０文字の入力が可能となる。
他の実施形態の文字入力装置１では、入力モードを切り替えることで、日本語かな文字以外にも、バックスペース等の特殊文字、アルファベット、数字、記号などについても入力可能となる。
【００８５】
第１および第２実施形態の文字入力装置１では、隣のキー（区画）まで指をスライドさせるフリックにより、スライド先のキー（区画）がどの文字に変化しているのか、また隣のキー（区画）まで指をスライドさせた後のそのキーのフリックにより、各方向にどの文字が割り当てられているのかなどが、ガイド表示部１１ＧＤによって、入力画面上にヒントとして表示される。
【００８６】
第２実施形態の文字入力装置１では、現在どの文字が選択されているのかが、図２３に示すように、三角形の領域（部分）などによって、フィードバック表示される。
【００８７】
＜本発明者による検証結果＞
本発明者は、鋭意研究において、使用者が本発明の文字入力装置１を使用する場合に、使用者が従来の文字入力装置を使用する場合よりも、習熟所要時間が短くなる（学習速度が向上する）ことを見い出した。
また、本発明者は、使用者が本発明の文字入力装置１を使用する場合に、使用者が従来の文字入力装置を使用する場合よりも、文字の入力速度が速くなることを見い出した。
また、本発明者は、使用者が本発明の文字入力装置１を使用する場合に、使用者が従来の文字入力装置を使用する場合よりも、文字の入力ミスの割合を抑制できることを見い出した。
また、本発明者は、使用者が本発明の文字入力装置１を使用する場合に、使用者が従来の文字入力装置を使用する場合よりも、使用者の疲労度を抑制できることを見い出した。
【００８８】
以上、本発明を実施するための形態について実施形態を用いて説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。上述した各実施形態に記載の構成を組み合わせてもよい。
【００８９】
なお、上述した実施形態における文字入力装置１が備える各部の機能全体あるいはその一部は、これらの機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現しても良い。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶部のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでも良い。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【符号の説明】
【００９０】
１…文字入力装置、１１…入力部、１１ＬＵ…左上区画、１１ＬＵ１…左側部分、１１ＬＵ２…右側部分、１１ＬＵ３…上側部分、１１ＬＵ４…下側部分、１１ＲＵ…右上区画、１１ＲＵ１…左側部分、１１ＲＵ２…右側部分、１１ＲＵ３…上側部分、１１ＲＵ４…下側部分、１１ＬＤ…左下区画、１１ＬＤ１…左側部分、１１ＬＤ２…右側部分、１１ＬＤ３…上側部分、１１ＬＤ４…下側部分、１１ＲＤ…右下区画、１１ＲＤ１…左側部分、１１ＲＤ３…上側部分、１１ＧＤ…ガイド表示部、１１ＤＰ…入力文字表示部、１２…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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