(57)【要約】【課題】容易に封止体を形成し、且つ、材料の無駄を抑制できる封止体の製造方法、及び封止体を提供する。【解決手段】一対の第１帯状部材５１の間に、複数の第２帯状部材５２が配置される。また、溶着工程Ｓ１２にて、第１帯状部材５１と第２帯状部材５２とが溶着によって固定される。これにより、一対の第１帯状部材５１の間には、当該一対の第１帯状部材５１及び一対の第２帯状部材５２の組み合わせにより、矩形枠状の形状が連続的に形成される。切断工程Ｓ１３では、第２帯状部材５２の位置にて、Ｙ軸方向（第１の方向）と交差するＸ軸方向（第２の方向）に沿って、第２帯状部材５２及び一対の第１帯状部材５１を切断する。これにより、矩形枠状の一次封止体２１が容易に形成される。また、帯状部材５１，５２によって矩形枠状の形状が形成されるため、不要な材料の発生を抑制できる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方面に正極が形成され、他方面に負極が形成された電極板からなるバイポーラ電極に積層される矩形枠状の封止体の製造方法であって、
互いに平行をなし、且つ離間させた状態で一対の第１帯状部材を配置させる第１帯状部材配置工程と、
一対の前記第１帯状部材間に、当該第１帯状部材が延びる第１の方向に互いに離間するように、複数の第２帯状部材を配置させる第２帯状部材配置工程と、
前記第１帯状部材と前記第２帯状部材とを溶着して固定する溶着工程と、
前記第２帯状部材の位置にて、前記第１の方向と交差する第２の方向に沿って、当該第２帯状部材及び一対の前記第１帯状部材を切断し、前記封止体を形成する切断工程と、を備える、封止体の製造方法。
【請求項２】
前記第２帯状部材配置工程では、一対の前記第２帯状部材間の前記第１の方向における離間距離を、前記電極板の大きさに対応するように制御する、請求項１に記載の封止体の製造方法。
【請求項３】
前記第２帯状部材は、前記第１の方向において、前記封止体の辺部の二本分の寸法を有する、請求項１又は２に記載の封止体の製造方法。
【請求項４】
前記溶着工程と前記切断工程との間に、前記第１帯状部材及び前記第２帯状部材の上に、前記バイポーラ電極を配置させる電極配置工程を更に備える、請求項１〜３の何れか一項に記載の封止体の製造方法。
【請求項５】
一方面に正極が形成され、他方面に負極が形成された電極板からなるバイポーラ電極に積層される矩形枠状の封止体であって、
互いに平行をなし、且つ離間した状態で配置される一対の第１辺部と、
一対の前記第１辺部間に、当該第１辺部が延びる第１の方向に互いに離間するように、配置された一対の第２辺部と、
前記第１辺部と前記第２辺部とを端部同士を溶着して固定する溶着部と、を備え、
前記第２辺部は、切断された外周縁を有する、封止体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、封止体の製造方法、及び封止体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の蓄電装置として、バイポーラ電極を備えたバイポーラ電池が知られている（例えば特許文献１参照）。バイポーラ電極とは、電極板の一方面に正極が形成され、他方面に負極が形成された電極である。バイポーラ電極の縁部には枠状の封止体が積層される。この封止体により、複数のバイポーラ電極を積層させたときに、各バイポーラ電極間の封止がなされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９０７１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、封止体の製造方法として、シート材を封止体の形状に抜き打ち加工する方法が挙げられる。しかしながら、当該方法では、封止体の内周側の広い範囲におけるシート材は、不要な材料となる。従って、材料の無駄が多くなるという問題が生じる。また、容易な製造方法によって、当該無駄を抑制することが求められている。
【０００５】
本発明は、上記課題の解決のためになされたものであり、容易に封止体を形成し、且つ、材料の無駄を抑制できる封止体の製造方法、及び封止体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る封止体の製造方法は、一方面に正極が形成され、他方面に負極が形成された電極板からなるバイポーラ電極に積層される矩形枠状の封止体の製造方法であって、互いに平行をなし、且つ離間させた状態で一対の第１帯状部材を配置させる第１帯状部材配置工程と、一対の第１帯状部材間に、当該第１帯状部材が延びる第１の方向に互いに離間するように、複数の第２帯状部材を配置させる第２帯状部材配置工程と、第１帯状部材と第２帯状部材とを溶着して固定する溶着工程と、第２帯状部材の位置にて、第１の方向と交差する第２の方向に沿って、第２帯状部材及び一対の第１帯状部材を切断し、封止体を形成する切断工程と、を備える。
【０００７】
この封止体の製造方法では、一対の第１帯状部材の間に、複数の第２帯状部材が配置される。また、溶着工程にて、第１帯状部材と第２帯状部材とが溶着によって固定される。これにより、一対の第１帯状部材の間には、当該一対の第１帯状部材及び一対の第２帯状部材の組み合わせにより、矩形枠状の形状が連続的に形成される。切断工程では、第２帯状部材の位置にて、第１の方向と交差する第２の方向に沿って、第２帯状部材及び一対の第１帯状部材を切断する。これにより、矩形枠状の封止体が容易に形成される。また、帯状部材によって矩形枠状の形状が形成されるため、不要な材料の発生を抑制できる。以上より、容易に封止体を形成し、且つ、材料の無駄を抑制できる。
【０００８】
また、封止体の製造方法において、第２帯状部材配置工程では、一対の第２帯状部材間の第１の方向における離間距離を、電極板の大きさに対応するように制御してよい。この場合、第２帯状部材配置工程の中で、封止体と電極板との位置関係の調整が同時に行われる。
【０００９】
また、封止体の製造方法において、第２帯状部材は、第１の方向において、封止体の辺部の二本分の寸法を有してよい。この場合、切断工程において、第２帯状部材の中央位置で切断を行うことで、二つの封止体の辺部を同時に形成することができる。
【００１０】
また、封止体の製造方法は、溶着工程と切断工程との間に、第１帯状部材及び第２帯状部材の上に、バイポーラ電極を配置させる電極配置工程を更に備えてよい。この場合、切断工程では、電極板との位置関係を考慮しながら、第２帯状部材の切断を行うことができる。
【００１１】
本発明の一側面に係る封止体は、一方面に正極が形成され、他方面に負極が形成された電極板からなるバイポーラ電極に積層される矩形枠状の封止体であって、互いに平行をなし、且つ離間した状態で配置される一対の第１辺部と、一対の第１辺部間に、当該第１辺部が延びる第１の方向に互いに離間するように、配置された一対の第２辺部と、第１辺部と第２辺部とを端部同士を溶着して固定する溶着部と、を備え、第２辺部は、切断された外周縁を有する。
【００１２】
この封止体によれば、上述の封止体の製造方法と同趣旨の作用・効果を奏する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、容易に封止体を形成し、且つ、材料の無駄を抑制できる封止体の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】蓄電装置の一実施形態を示す概略断面図である。
【図２】蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。
【図３】封止体の構成を示す概略断面図である。
【図４】封止体の製造方法の流れを示すフロー図である。
【図５】封止体の製造方法を説明するための概念図である。
【図６】封止体の製造方法に用いられる製造装置を示す概念図である。
【図７】変形例に係る封止体の製造方法を説明するための概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら、本発明の一側面に係る電極製造方法の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１６】
図１は、蓄電装置の一実施形態を示す概略断面図である。同図に示す蓄電装置１は、例えばフォークリフト、ハイブリッド自動車、電気自動車等の各種車両のバッテリとして用いられる。蓄電装置１は、複数の蓄電モジュール４を積層してなる蓄電モジュール積層体２と、蓄電モジュール積層体２に対して積層方向に拘束荷重を付加する拘束部材３とを備えて構成されている。
【００１７】
蓄電モジュール積層体２は、複数（本実施形態では３体）の蓄電モジュール４と、蓄電モジュール４，４間に配置された複数の導電板５とによって構成されている。蓄電モジュール４は、例えば後述するバイポーラ電極１４を備えたバイポーラ電池であり、積層方向から見て矩形状をなしている。蓄電モジュール４は、例えばニッケル水素二次電池、リチウムイオン二次電池等の二次電池、或いは電気二重層キャパシタである。以下の説明では、ニッケル水素二次電池を例示する。
【００１８】
積層方向に隣り合う蓄電モジュール４，４同士は、導電板５を介して電気的に接続されている。導電板５は、積層端に位置する蓄電モジュール４の外側にもそれぞれ配置されている。蓄電モジュールの外側に配置された一方の導電板５には、正極端子６が接続されている。また、蓄電モジュールの外側に配置された他方の導電板５には、負極端子７が接続されている。正極端子６及び負極端子７は、例えば導電板５の縁部から積層方向に交差する方向に引き出されている。正極端子６及び負極端子７により、蓄電装置１の充放電が実施される。
【００１９】
各導電板５の内部には、空気等の冷媒を流通させる複数の流路５ａが設けられている。各流路５ａは、例えば積層方向と、正極端子６及び負極端子７の引き出し方向とにそれぞれ直交する方向に互いに平行に延在している。これらの流路５ａに冷媒を流通させることで、導電板５は、蓄電モジュール４，４同士を電気的に接続する接続部材としての機能のほか、蓄電モジュール４で発生した熱を放熱する放熱板としての機能を併せ持つ。なお、図１の例では、積層方向から見た導電板５の面積は、蓄電モジュール４の面積よりも小さいが、放熱性の向上の観点から、導電板５の面積は、蓄電モジュール４の面積と同じであってもよく、蓄電モジュール４の面積よりも大きくてもよい。
【００２０】
拘束部材３は、蓄電モジュール積層体２を積層方向に挟む一対のエンドプレート８，８と、エンドプレート８，８同士を締結する締結ボルト９及びナット１０とによって構成されている。エンドプレート８は、積層方向から見た蓄電モジュール４及び導電板５の面積よりも一回り大きい面積を有する矩形の金属板である。エンドプレート８の内側面（蓄電モジュール積層体２側の面）には、電気絶縁性を有するフィルムＦが設けられている。フィルムＦにより、エンドプレート８と導電板５との間が絶縁されている。
【００２１】
エンドプレート８の縁部には、蓄電モジュール積層体２よりも外側となる位置に挿通孔８ａが設けられている。締結ボルト９は、一方のエンドプレート８の挿通孔８ａから他方のエンドプレート８の挿通孔８ａに向かって通され、他方のエンドプレート８の挿通孔８ａから突出した締結ボルト９の先端部分には、ナット１０が螺合されている。これにより、蓄電モジュール４及び導電板５がエンドプレート８，８によって挟持されて蓄電モジュール積層体２としてユニット化されると共に、蓄電モジュール積層体２に対して積層方向に拘束荷重が付加される。
【００２２】
次に、蓄電モジュール４の構成について更に詳細に説明する。図２は、蓄電モジュール４の内部構成を示す概略断面図である。同図に示すように、蓄電モジュール４は、電極積層体１１と、電極積層体１１を封止する封止体１２とを備えて構成されている。
【００２３】
電極積層体１１は、セパレータ１３を介して複数のバイポーラ電極１４を積層することによって構成されている。バイポーラ電極１４は、一方面１５ａ側に正極１６が形成され、かつ他方面１５ｂ側に負極１７が形成された電極板１５からなる電極である。電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の正極１６は、セパレータ１３を挟んで積層方向に隣り合う一方のバイポーラ電極１４の負極１７と対向している。また、電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の負極１７は、セパレータ１３を挟んで積層方向に隣り合う他方のバイポーラ電極１４の正極１６と対向している。
【００２４】
また、電極積層体１１の積層端の一方には、負極終端電極１８が配置され、電極積層体１１の積層端の他方には、正極終端電極１９が配置されている。負極終端電極１８は、内面側（積層方向の中心側）に負極１７が形成された電極板１５であり、正極終端電極１９は、内面側（積層方向の中心側）に正極１６が形成された電極板１５である。負極終端電極１８の負極１７は、セパレータ１３を介して積層端の一方のバイポーラ電極１４の正極１６と対向している。正極終端電極１９の正極１６は、セパレータ１３を介して積層端の他方のバイポーラ電極１４の負極１７と対向している。負極終端電極１８の電極板１５及び正極終端電極１９の電極板１５は、蓄電モジュール４に隣接する導電板５（図１参照）に対して電気的に接続される。
【００２５】
電極板１５は、例えばニッケルからなる矩形の金属箔である。電極板１５の縁部（バイポーラ電極１４の縁部）１５ｃは、正極活物質及び負極活物質の塗工されない未塗工領域となっており、当該未塗工領域は、封止体１２に埋没して保持されている。正極１６を構成する正極活物質としては、例えば水酸化ニッケルが挙げられる。また、負極１７を構成する負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が挙げられる。本実施形態では、電極板１５の他方面１５ｂにおける負極１７の形成領域は、電極板１５の一方面１５ａにおける正極１６の形成領域に対して一回り大きくなっている。
【００２６】
セパレータ１３は、例えばシート状に形成されている。セパレータ１３を形成する材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。また、セパレータ１３は、フッ化ビニリデン樹脂化合物で補強されたものであってもよい。なお、セパレータ１３は、シート状に限られず、袋状のものを用いてもよい。
【００２７】
封止体１２は、例えば絶縁性の樹脂によって矩形の筒状に形成されている。封止体１２を構成する樹脂材料としては、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、又は変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）などが挙げられる。封止体１２は、バイポーラ電極１４の積層によって形成される電極積層体１１の側面１１ａを取り囲むように構成されている。
【００２８】
封止体１２は、図２及び図３に示すように、バイポーラ電極１４の電極板１５の縁部に沿って設けられた一次封止体２１と、一次封止体２１を包囲するように設けられた二次封止体２２とによって構成されている。一次封止体２１は、例えば樹脂の射出成形によって形成され、電極板１５の一方面１５ａ側の縁部１５ｃ（未塗工領域）において、電極板１５の全ての辺にわたって連続的に設けられている。一次封止体２１は、例えば溶着によって当該縁部１５ｃに対して結合されている。
【００２９】
一次封止体２１は、積層方向に隣り合うバイポーラ電極１４，１４間を封止するほか、積層方向に隣り合うバイポーラ電極１４，１４の電極板１５，１５間のスペーサとして機能する。電極板１５，１５間には、一次封止体２１の厚さによって規定される内部空間Ｖが形成され、当該内部空間Ｖには、例えば水酸化カリウム水溶液等のアルカリ溶液からなる電解液（不図示）が収容されている。なお、図２及び図３の例では、電極板１５の一方面１５ａ側にのみ一次封止体２１が形成されているが、一次封止体２１は、一方面１５ａ及び他方面１５ｂ側の双方に形成されていてもよく、電極板１５の縁部１５ｃが埋没するように形成されていてもよい。
【００３０】
二次封止体２２は、例えば樹脂の射出成形によって形成され、電極積層体１１における積層方向の全長にわたって延在している。二次封止体２２は、例えば射出成型時の熱により、一次封止体２１の外表面及び電極板１５の縁部１５ｃの端面のそれぞれに対して溶着されている。二次封止体２２には、図３に示すように、電極積層体１１の外側に突出した肉厚部２３が設けられている。肉厚部２３は、二次封止体２２の他の部分に対して倍程度の厚さを有しており、電極板１５の各辺の中央部分に対応して一定の幅で設けられている。
【００３１】
続いて、上述した蓄電装置１に用いられる一次封止体２１の製造方法について説明する。
【００３２】
図４に示すように、本実施形態に係る一次封止体２１の製造方法は、第１帯状部材配置工程Ｓ１０と、第２帯状部材配置工程Ｓ１１と、溶着工程Ｓ１２と、切断工程Ｓ１３と、を含んで構成されている。なお、図５を適宜参照して製造方法を説明するが、図５は、製造方法を説明するために、各構成要素の縁部の大きさや重なり具合などがデフォルメされた状態で示されている。
【００３３】
なお、図５を参照して、完成品となる一次封止体２１の構成について説明する。一次封止体２１は、長方形枠状の形状を有している。一次封止体２１は、互いに対向する一対の短辺部（第１辺部）３１と、互いに対向する一対の長辺部（第２辺部、辺部）３２と、を備える。一方の短辺部３１の両端部は、一対の長辺部３２の一方の端部とそれぞれ溶着部５３を介して固定されている。他方の短辺部３１の両端部は、一対の長辺部３２の他方の端部とそれぞれ溶着部５３を介して固定されている。このような構成により、一次封止体２１の長辺側の外周縁２１ａが、長辺部３２の幅方向の一方の側縁によって構成される。外周縁２１ａは、切断工程にて切断されることで形成される。すなわち、外周縁２１ａは、切断工程での切り口によって構成される。一次封止体２１の短辺側の外周縁２１ｂが、短辺部３１の幅方向の一方の側縁によって構成される。一次封止体２１の長辺側の内周縁２１ｃが、長辺部３２の幅方向の他方の側縁によって構成される。一次封止体２１の短辺側の内周縁２１ｄが、短辺部３１の幅方向の他方の側縁によって構成される。
【００３４】
また、以下に示す製造方法は、図６に示す製造装置によって実行される。製造装置１００は、第１帯状部材５１を送出する送出部５４と、第２帯状部材５２を配置する配置部６１と、帯状部材５１，５２同士を溶着するプレス部６２と、帯状部材５１，５２を切断する切断部６３と、を備える。以降の製造工程の説明にて、製造装置１００の各構成要素の動作について説明する。
【００３５】
第１帯状部材配置工程Ｓ１０は、互いに平行をなし、且つ離間させた状態で一対の第１帯状部材５１を配置させる工程である。第１帯状部材５１は、一次封止体２１の短辺部３１を構成する部材である。第１帯状部材５１の幅方向の寸法は、一次封止体２１の短辺部３１の幅方向の寸法と同一となる。一方の第１帯状部材５１の側縁５１ａと、他方の第１帯状部材５１の側縁５１ａとの間の離間距離は、一次封止体２１の長手方向に対向する内周縁２１ｄ同士の間の離間距離と同一となる。
【００３６】
第１帯状部材５１は、送出部５４によって、当該第１帯状部材５１が延びる方向に送出される。なお、図５及び図６では、ＸＹ座標を設定して以降の説明を行う場合がある。第１帯状部材５１の延びる方向（第１の方向）がＹ軸方向に対応し、第１帯状部材５１の幅方向がＸ軸方向（第２の方向）に対応する。送出部５４は、ロール状に巻かれた第１帯状部材５１のロール体５６を保持する回転体によって構成されている。送出部５４は、回転することによって、第１帯状部材５１をＹ軸方向の正側へ送出する。なお、第１帯状部材５１は、送出部５４から送出された後、搬送部６０の上面に配置され、当該搬送部６０でＹ軸方向の正側へ搬送される。搬送部６０は、ベルトコンベアなどによって構成される。なお、搬送方法はベルトコンベアを用いる方法に限定されず、チャックして引き出すことで搬送する方法、吸着して搬送する方法などを採用してもよい。
【００３７】
第２帯状部材配置工程Ｓ１１は、一対の第１帯状部材５１間に、Ｙ軸方向に互いに離間するように、複数の第２帯状部材５２を配置させる。第２帯状部材５２は、一対の第１帯状部材５１間において、Ｘ軸方向に延びるように配置される。第２帯状部材５２の両側の端縁５２ａは、一対の第１帯状部材５１の側縁５１ａと一致するように配置される（図５参照）。ただし、第２帯状部材５２の端縁５２ａ付近の部分は、第１帯状部材５１と重なるように配置されてもよい。更に、第２帯状部材５２の端縁５２ａが、第１帯状部材５１の外周側の側縁（側縁５１ａの反対側の側縁）から外周側へはみ出てもよい。この場合、はみ出た部分は、トリミングによって除去される。第２帯状部材５２は、幅方向、すなわちＹ軸方向において、一次封止体２１の長辺部３２の二本分の寸法を有する。なお、第２帯状部材５２の幅方向における中央位置には、Ｘ軸方向に延びる切断ラインＣＬが設定される。
【００３８】
第２帯状部材５２は、配置部６１によって、搬送部６０の上面に配置される。配置部６１は、例えばロボットアームなどによって構成されてよい。配置部６１は、搬送部６０の外側にて第２帯状部材５２を保持し、当該第２帯状部材５２を搬送部６０の所定の位置まで搬送し、位置合わせを行った上で、一対の第１帯状部材５１間に配置する。
【００３９】
配置部６１は、一対の第２帯状部材５２間のＹ軸方向における離間距離を、電極板１５の大きさに対応するように制御する。すなわち、図５において仮想線で示すように、電極板１５の四方の外周縁は、一次封止体２１の四方の辺部と重なるように配置される。電極板１５の四方の外周縁は、一次封止体２１の外周縁よりも外周側へはみ出さず、内周縁よりも内周側へはみ出ないように配置される。電極板１５のＹ軸方向における寸法を「寸法Ｌ１」とする。このとき、寸法Ｌ１は、一次封止体２１の内周縁２１ｃ間の距離よりも大きく、且つ、外周縁２１ａ間の距離よりも小さくなる。この関係を満たすために、配置部６１は、一対の第２帯状部材５２の側縁５２ｂ間の寸法Ｌ２（一次封止体２１の内周縁２１ｃ間の距離に等しい）が、寸法Ｌ１よりも小さくなるように制御する。また、配置部６１は、一対の第２帯状部材５２の切断ラインＣＬ間の寸法Ｌ３（一次封止体２１の外周縁２１ａ間の距離に等しい）が、寸法Ｌ１よりも大きくなるように制御する。配置部６１は、当該寸法関係が、第２帯状部材５２の全ての対において成り立つように、位置の調整を行う。配置部６１は、複数の第２帯状部材５２がＹ軸方向において等ピッチとなるように制御する。
【００４０】
溶着工程Ｓ１２は、第１帯状部材５１と第２帯状部材５２とを溶着して固定する工程である。当該工程では、プレス部６２が、第１帯状部材５１と第２帯状部材５２とを熱を付与しながらプレスする。プレス部６２は、第１帯状部材５１の側縁５１ａ及び第２帯状部材５２の端縁５２ａを含む部分を溶着して溶着部５３を形成する。
【００４１】
切断工程Ｓ１３は、第２帯状部材５２の位置にて、当該第２帯状部材５２及び一対の第１帯状部材５１を切断し、一次封止体２１を形成する工程である。当該工程では、切断部６３が、前述の切断ラインＣＬの位置にて、第２帯状部材５２及び一対の第１帯状部材５１を切断する。切断部６３は、搬送部６０によって切断部６３の位置まで搬送されて来た第２帯状部材５２を切断する。切断部６３は、一の第２帯状部材５２を切断した後、Ｙ軸方向に隣り合う他の第２帯状部材５２を切断する。これにより、送出部５４からＹ軸方向に連続して延びる状態の第１帯状部材５１は、切断部６３の位置で切り離される。切り離された第１帯状部材５１が、一次封止体２１の短辺部３１となる。また、第２帯状部材５２は、切断ラインＣＬの位置で半分に切断される。半分に切断された第２帯状部材５２が、一次封止体２１の長辺部３２となる。このような切断を繰り返し行うことで、一次封止体２１が連続的に形成される。以上により、一次封止体２１が完成し、図４に示す処理が終了する。
【００４２】
次に、本実施形態に係る一次封止体２１の製造方法の作用・効果について説明する。
【００４３】
まず、比較例に係る製造方法として、平面状のシート材を一次封止体２１の形状に抜き打ち加工する方法を挙げる。当該方法では、一次封止体２１の内周側の広い範囲におけるシート材は、抜き打たれた後には不要な材料となる。従って、比較例に係る製造方法は、材料の無駄が多くなるという問題を有する。一方、比較例に係る製造方法として、長さが調整された四本の帯状部材を用いる方法を挙げる。当該方法では、各帯状部材の両端部同士を溶着することで、矩形枠状の一次封止体２１が形成される。この方法では、帯状部材間の位置調整に手間がかかり、ハンドリングが難しいという問題がある。
【００４４】
これに対し、本実施形態に係る一次封止体２１の製造方法では、一対の第１帯状部材５１の間に、複数の第２帯状部材５２が配置される。また、溶着工程Ｓ１２にて、第１帯状部材５１と第２帯状部材５２とが溶着によって固定される。これにより、一対の第１帯状部材５１の間には、当該一対の第１帯状部材５１及び一対の第２帯状部材５２の組み合わせにより、矩形枠状の形状が連続的に形成される。切断工程Ｓ１３では、第２帯状部材５２の位置にて、Ｙ軸方向（第１の方向）と交差するＸ軸方向（第２の方向）に沿って、第２帯状部材５２及び一対の第１帯状部材５１を切断する。これにより、矩形枠状の一次封止体２１が容易に形成される。また、帯状部材５１，５２によって矩形枠状の形状が形成されるため、不要な材料の発生を抑制できる。以上より、容易に一次封止体２１を形成し、且つ、材料の無駄を抑制できる。
【００４５】
また、一次封止体２１の製造方法において、第２帯状部材配置工程Ｓ１１では、一対の第２帯状部材５２間のＹ軸方向における離間距離を、電極板１５の大きさに対応するように制御してよい。この場合、第２帯状部材配置工程Ｓ１１の中で、一次封止体２１と電極板１５との位置関係の調整が同時に行われる。また、一つの第２帯状部材５２から二つの一次封止体２１の長辺部３２が形成される。すなわち、一つの第２帯状部材５２の位置調整を行うことで、二つの長辺部３２の位置調整を同時に行うことができる。
【００４６】
また、一次封止体２１の製造方法において、第２帯状部材５２は、Ｙ軸方向において、一次封止体２１の長辺部３２の二本分の寸法を有してよい。この場合、切断工程Ｓ１３において、第２帯状部材５２の中央位置で切断ラインＣＬに沿った切断を行うことで、二つの一次封止体２１の長辺部３２を同時に形成することができる。
【００４７】
また、本実施形態に係る一次封止体２１は、一方面１５ａに正極１６が形成され、他方面１５ｂに負極１７が形成された電極板１５からなるバイポーラ電極１４に積層される矩形枠状の一次封止体２１であって、互いに平行をなし、且つ離間した状態で配置される一対の短辺部３１と、一対の短辺部３１間に、当該Ｙ軸方向に互いに離間するように、配置された一対の長辺部３２と、短辺部３１と長辺部３２とを端部同士を溶着して固定する溶着部５３と、を備え、長辺部３２は、切断された外周縁２１ａを有する。
【００４８】
この一次封止体２１によれば、上述の一次封止体２１の製造方法と同趣旨の作用・効果を奏する。
【００４９】
本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。例えば、上述の実施形態では、第１帯状部材が短辺部に対応し、第２帯状部材が長辺部に対応していた。これにより、一次封止体を一つ作るために必要な第１帯状部材の送り量を減らすことができる。ただし、第１帯状部材が長辺部に対応し、第２帯状部材が短辺部に対応してもよい。この場合、長辺部が請求項の「第１辺部」に対応し、短辺部が請求項の「第２辺部」及び「辺部」に対応する。
【００５０】
また、図７に示すように、一次封止体２１の製造方法は、溶着工程Ｓ１２と切断工程Ｓ１３との間に、第１帯状部材５１及び第２帯状部材５２の上に、バイポーラ電極１４を配置させる電極配置工程を更に備えてよい。この場合、切断工程Ｓ１３では、電極板１５との位置関係を考慮しながら、第２帯状部材５２の切断を行うことができる。
【００５１】
また、第１帯状部材がＸ軸方向に三列、並べられていてもよい。すなわち、切断前には、複数の第１帯状部材及び第２帯状部材により、網目状の形状が形成される。この場合、中央の第１帯状部材は二つ分の一次封止部材の辺部を有する事となる。従って、切断工程では、中央の第１帯状部材を切断することで、Ｘ軸方向において二つの一次封止部材を同時に取得できる。なお、第１帯状部材は四列以上でもよい。
【００５２】
なお、第２帯状部材は、一次封止体の辺部の二つ分の寸法を有していたが、二つ分の寸法より大きくてもよい。この場合、切断工程では、一つの第２帯状部材に対して、Ｙ軸方向に並べられた二つの切断ラインが設定される。
【符号の説明】
【００５３】
１…蓄電装置、１４…バイポーラ電極、１５…電極板、１５ａ…一方面、１５ｂ…他方面、１５ｃ…縁部、１６…正極、１７…負極、２１…一次封止体（封止体）、３１…短辺部（第１辺部、第２辺部、辺部）、３２…長辺部（第１辺部、第２辺部、辺部）、５１…第１帯状部材、５２…第２帯状部材、５３…溶着部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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