(57)【要約】      （修正有）【課題】複数種類のカートリッジが選択的にタンクと接続される場合に、複数のカートリッジ間でのタンクへのインクの流入速度差を少なくする。【解決手段】複合機は、大気開放されたインクの貯留室３２を有するインクカートリッジ３０Ｂが選択的に接続可能であり、貯留室から供給されたインクを貯留する大気開放された貯留室１２１を有するタンク１０３を備える。貯留室は、第１部分３２Ａと第２部分３２Ｂとを備える。インクカートリッジ３０Ｂの第１部分３２Ａは、同一の容積且つ同一の形状である。インクカートリッジの第２部分３２Ｂの容積は、インクカートリッジ３０Ｂの第２部分３２Ｂの容積よりも大きい。第１部分３２Ａのインクの貯留容量は、タンク１０３に接続されたインクカートリッジ３０Ｂの貯留室３２から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給量より多い。【選択図】図１１
2019025821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯留する第１貯留室、及び上記第１貯留室を大気に連通させる第１大気連通部を有する第１カートリッジ及び第２カートリッジと、
上記第１カートリッジ及び上記第２カートリッジが選択的に接続可能であり、上記第１貯留室から供給された液体を貯留する第２貯留室、上記第１貯留室から流出した液体が上記第２貯留室へ流入する流入口、上記流入口より下方に位置しており上記第２貯留室から液体が流出する流出口、及び上記第２貯留室を大気に連通させる第２大気連通部を有するタンクと、
上記第２貯留室から上記流出口を通じて供給された液体を消費する消費部と、を備え、
上記第１貯留室は、第１部分と、上記第１部分より下方の第２部分と、を備え、
上記第１カートリッジの上記第１部分は、上記第２カートリッジの上記第１部分と同一の容積且つ同一の形状であり、
上記第１カートリッジの上記第２部分の容積は、上記第２カートリッジの上記第２部分の容積よりも大きく、
上記第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における上記第１部分において貯留された液体の容量は、上記タンクに上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが接続されて、上記第１貯留室から上記第２貯留室への水頭差による液体の供給によって上記第１貯留室及び上記第２貯留室の液面が同じ高さとなった状態における上記第１貯留室から上記第２貯留室への液体の供給量より多い液体消費装置。
【請求項２】
上記第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における上記第１部分において貯留された液体の容量は、上記第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向における上記流入口と上記流出口との間の位置である上記タンクに上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが接続されて、上記第１貯留室から上記第２貯留室への水頭差による液体の供給によって上記第１貯留室及び上記第２貯留室の液面が同じ高さとなった状態における上記第１貯留室から上記第２貯留室への液体の供給量より多い請求項１に記載の液体消費装置。
【請求項３】
上記第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における上記第１部分において貯留された液体の容量は、上記第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向における上記流出口以下の高さの位置である上記タンクに上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが接続されて、上記第１貯留室から上記第２貯留室への水頭差による液体の供給によって上記第１貯留室及び上記第２貯留室の液面が同じ高さとなった状態における上記第１貯留室から上記第２貯留室への液体の供給量より多い請求項１または２に記載の液体消費装置。
【請求項４】
上記消費部は、
上記第２貯留室から供給された液体を吐出するノズルを有するヘッドと、
上記ヘッドから液体を吸引するパージ機構と、を備え、
上記第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における上記第１部分において貯留された液体の容量は、上記タンクに上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが接続されて、上記パージ機構によって上記第１貯留室及び上記第２貯留室に貯留された液体が上記ヘッドへ吸引される初期パージ処理において、上記第１貯留室及び上記第２貯留室から吸引される液体の容量と、当該初期パージ処理後に上記第１貯留室から上記第２貯留室への水頭差による液体の供給によって上記第１貯留室及び上記第２貯留室の液面が同じ高さとなった状態における上記第１貯留室から上記第２貯留室への液体の供給量との合計量よりも大きい請求項１から３のいずれかに記載の液体消費装置。
【請求項５】
上記第１カートリッジ及び上記第２カートリッジは、重力方向と交差する方向に沿って上記タンクに接続される請求項１から４のいずれかに記載の液体消費装置。
【請求項６】
上記第１カートリッジ及び上記第２カートリッジの上記第１部分を区画する壁の少なくとも一部は、上記第１部分に貯留された液体の液面が外部から視認可能な透光性を備える透光壁である請求項１から５のいずれかに記載の液体消費装置。
【請求項７】
上記透光壁は、上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが上記タンクに接続された状態において、上記液体消費装置の外部に露出している請求項６に記載の液体消費装置。
【請求項８】
上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが選択的に開口を通じて装着及び脱抜可能なカートリッジ装着部と、
上記開口を開閉可能であり、視認部を有するカバーと、を備え、
上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが上記カートリッジ装着部に装着された状態において、上記透光壁は、上記開口を通じて外部に露出しており、
上記カバーが上記開口を閉じた状態において、上記透光壁は、上記視認部を介して外部から視認可能である請求項７に記載の液体消費装置。
【請求項９】
液体を貯留する第１貯留室を有する第１カートリッジ及び第２カートリッジと、
上記第１カートリッジ及び上記第２カートリッジの下方に位置し、上記第１カートリッジ及び上記第２カートリッジが選択的に接続可能であり、上記第１貯留室から供給された液体を貯留する第２貯留室を有するタンクと、
上記第２貯留室から供給された液体を消費する消費部と、を備え、
上記タンクは、
上記第２貯留室と、
上記第２貯留室を大気に連通させる大気連通部と、
一端が上記第２貯留室における上記大気連通部よりも下方に位置し、他端が上記タンクに接続された上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジの上記第１貯留室に位置する第１流路と、
一端が上記第２貯留室における上記第１流路の一端よりも下方に位置し、他端が上記タンクに接続された上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジの上記第１貯留室に位置する第２流路と、を備え、
上記第１貯留室は、第１部分と、上記第１部分より下方の第２部分と、を備え、
上記第１カートリッジの上記第１部分は、上記第２カートリッジの上記第１部分と同一の容積且つ同一の形状であり、
上記第１カートリッジの上記第２部分の容積は、上記第２カートリッジの上記第２部分の容積よりも大きく、
上記第１カートリッジ及び上記第２カートリッジの上記第１部分を区画する壁の少なくとも一部は、上記第１部分に貯留された液体の液面が外部から視認可能な透光性を備える透光壁であり、
上記第１部分のうち、上記第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における液面の上下方向の位置より下方の部分の容積は、上記第２貯留室のうち上記第１流路の一端よりも下方の部分の容積よりも大きい液体消費装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートリッジからインクが供給されるタンクを備える液体消費装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような液体消費装置の一例として、インクを貯留可能なタンク及びタンクからインクが供給されるヘッドを有する装置本体と、装置本体に着脱可能であり、貯留されたインクをタンクへ供給可能なカートリッジと、を備えるインクジェットプリンタが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
上記のインクジェットプリンタでは、カートリッジが装置本体に装着されると、カートリッジに貯留されたインクが、水頭差によってタンクへ供給される。当該供給は、タンクに貯留されたインクの液面の高さが、カートリッジに貯留されたインクの液面の高さと等しくなるまで継続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−６６１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のインクジェットプリンタにおいて、大容量のインクを貯留可能な大容量カートリッジと、小容量のインクを貯留可能な小容量カートリッジとが、装置本体に選択的に着脱可能である場合がある。大容量カートリッジと小容量カートリッジとでは、インクが貯留されるインク室の形状が異なる。通常、小容量カートリッジの水平断面積は、大容量カートリッジの水平断面積よりも小さい。この場合、以下のような問題が発生するおそれがある。
【０００６】
例えば、水平断面積が小さい場合、水平断面積が大きい場合に比べて、水頭差によってカートリッジからタンクへインクを押し出す力が弱くなる。よって、小容量カートリッジから、タンクに流れるインクの流入速度が、大容量カートリッジから、タンクに流れるインクの流入速度よりも遅くなってしまう。つまり、カートリッジ装着から装置が印刷可能となるまでにかかる時間がカートリッジ間で異なるということである。すると、例えば、装置本体に装着されていた大容量カートリッジ内のインクが無くなったために、大容量カートリッジに代えて小容量カートリッジが装着された場合、以前に大容量カートリッジが装置本体に装着されたときと比べて、装置が印刷可能となるまでの時間が必要以上に長くなっていると、ユーザなどに認識されるおそれがある。
【０００７】
また、例えば、水平断面積が小さい場合、水平断面積が大きい場合に比べて、タンクに貯留されたインクの液面の高さが、カートリッジに貯留されたインクの液面の高さと等しくなる位置が低くなる。ここで、カートリッジを区画する壁の一部が、カートリッジ内に貯留されたインクの液面が外部から視認可能な透光性を有する場合に、小容量カートリッジが装着された場合には、必要以上にカートリッジ内のインクが消費されていると、ユーザなどに認識されるおそれがある。
【０００８】
本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、貯留可能な液体量が異なる複数種類のカートリッジが選択的にタンクと接続される場合に、カートリッジがタンクと接続されてから、カートリッジからタンクへのインクの流入速度差や、タンクに貯留されたインクの液面の高さがカートリッジに貯留されたインクの液面の高さと等しくなるまでの時間差を複数のカートリッジ間で少なくすることができる手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
(1)  本発明に係る液体消費装置は、液体を貯留する第１貯留室、及び上記第１貯留室を大気に連通させる第１大気連通部を有する第１カートリッジ及び第２カートリッジと、上記第１カートリッジ及び上記第２カートリッジが選択的に接続可能であり、上記第１貯留室から供給された液体を貯留する第２貯留室、上記第１貯留室から流出した液体が上記第２貯留室へ流入する流入口、上記流入口より下方に位置しており上記第２貯留室から液体が流出する流出口、及び上記第２貯留室を大気に連通させる第２大気連通部を有するタンクと、上記第２貯留室から上記流出口を通じて供給された液体を消費する消費部と、を備える。上記第１貯留室は、第１部分と、上記第１部分より下方の第２部分と、を備える。上記第１カートリッジの上記第１部分は、上記第２カートリッジの上記第１部分と同一の容積且つ同一の形状である。上記第１カートリッジの上記第２部分の容積は、上記第２カートリッジの上記第２部分の容積よりも大きい。上記第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における上記第１部分において貯留された液体の容量は、上記タンクに上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが接続されて、上記第１貯留室から上記第２貯留室への水頭差による液体の供給によって上記第１貯留室及び上記第２貯留室の液面が同じ高さとなった状態における上記第１貯留室から上記第２貯留室への液体の供給量より多い。
【００１０】
本構成によれば、第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における第１部分において貯留された液体の容量は、タンクに第１カートリッジまたは第２カートリッジが接続されて、第１貯留室から第２貯留室への水頭差による液体の供給によって第１貯留室及び第２貯留室の液面が同じ高さとなった状態における第１貯留室から第２貯留室への液体の供給量より多い。そのため、接続されたカートリッジが第１カートリッジ及び第２カートリッジのいずれであったとしても、水頭差による液体の供給中において、第１貯留室の液面は第１部分に位置する。ここで、第１カートリッジの第１部分は、第２カートリッジの第１部分と同一の容積且つ同一の形状である。つまり、第１カートリッジの第１部分の水平断面積と、第２カートリッジの第１部分の水平断面積とは等しい。そのため、接続されたカートリッジが第１カートリッジ及び第２カートリッジのいずれであったとしても、カートリッジからタンクへインクを押し出す力が同じである。これにより、接続されたカートリッジが第１カートリッジ及び第２カートリッジのいずれであったとしても、カートリッジからタンクに流れるインクの流入速度を略同一にできる。また、これにより、接続されたカートリッジが第１カートリッジ及び第２カートリッジのいずれであったとしても、タンクに貯留されたインクの液面の高さがカートリッジに貯留されたインクの液面の高さと等しくなるまでの時間差を複数のカートリッジ間で少なくすることができる。
【００１１】
(2)  上記第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における上記第１部分において貯留された液体の容量は、上記第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向における上記流入口と上記流出口との間の位置である上記タンクに上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが接続されて、上記第１貯留室から上記第２貯留室への水頭差による液体の供給によって上記第１貯留室及び上記第２貯留室の液面が同じ高さとなった状態における上記第１貯留室から上記第２貯留室への液体の供給量より多い。
【００１２】
通常、タンクの第２貯留室に貯留された液体が減少して、当該液体の液面が流入口よりも下方に位置するようになると、カートリッジが新しい物に交換される。交換された新しいカートリッジ（第１カートリッジまたは第２カートリッジのいずれかであって、第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留されたカートリッジ）がタンクに接続されると、第１貯留室に貯留された液体は、水頭差によって第２貯留室へ供給される。
【００１３】
本構成によれば、第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における第１部分において貯留された液体の容量は、第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向における流入口と流出口との間の位置であるタンクに第１カートリッジまたは第２カートリッジが接続されて、第１貯留室から第２貯留室への水頭差による液体の供給によって第１貯留室及び第２貯留室の液面が同じ高さとなった状態における第１貯留室から第２貯留室への液体の供給量より多い。そのため、(1)と同様に、接続されたカートリッジが第１カートリッジ及び第２カートリッジのいずれであったとしても、カートリッジからタンクに流れるインクの流入速度を略同一にでき、タンクに貯留されたインクの液面の高さがカートリッジに貯留されたインクの液面の高さと等しくなるまでの時間差を複数のカートリッジ間で少なくすることができる。
【００１４】
(3)  上記第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における上記第１部分において貯留された液体の容量は、上記第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向における上記流出口以下の高さの位置である上記タンクに上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが接続されて、上記第１貯留室から上記第２貯留室への水頭差による液体の供給によって上記第１貯留室及び上記第２貯留室の液面が同じ高さとなった状態における上記第１貯留室から上記第２貯留室への液体の供給量より多い。
【００１５】
液面が流出口よりも下方に位置するようになったタンクに、カートリッジ（第１カートリッジまたは第２カートリッジのいずれかであって、第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留されたカートリッジ）が接続されると、第１貯留室に貯留された液体は、水頭差によって第２貯留室へ供給される。
【００１６】
本構成によれば、第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における第１部分において貯留された液体の容量は、第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向における流出口以下の高さの位置であるタンクに第１カートリッジまたは第２カートリッジが接続されて、第１貯留室から第２貯留室への水頭差による液体の供給によって第１貯留室及び第２貯留室の液面が同じ高さとなった状態における第１貯留室から第２貯留室への液体の供給量より多い。そのため、(1)と同様に、接続されたカートリッジが第１カートリッジ及び第２カートリッジのいずれであったとしても、カートリッジからタンクに流れるインクの流入速度を略同一にでき、タンクに貯留されたインクの液面の高さがカートリッジに貯留されたインクの液面の高さと等しくなるまでの時間差を複数のカートリッジ間で少なくすることができる。
【００１７】
(4)  上記消費部は、上記第２貯留室から供給された液体を吐出するノズルを有するヘッドと、上記ヘッドから液体を吸引するパージ機構と、を備える。上記第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における上記第１部分において貯留された液体の容量は、上記タンクに上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが接続されて、上記パージ機構によって上記第１貯留室及び上記第２貯留室に貯留された液体が上記ヘッドへ吸引される初期パージ処理において、上記第１貯留室及び上記第２貯留室から吸引される液体の容量と、当該初期パージ処理後に上記第１貯留室から上記第２貯留室への水頭差による液体の供給によって上記第１貯留室及び上記第２貯留室の液面が同じ高さとなった状態における上記第１貯留室から上記第２貯留室への液体の供給量との合計量よりも大きい。
【００１８】
本構成に係る液体消費装置が初めてユーザに使用されるとき、第２貯留室に液体が貯留されていないタンク（例えば新品のタンク）に、第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留されたカートリッジ（例えば新品のカートリッジ）が接続され、その後、パージ機構による液体の吸引（初期パージ処理）が実行される。これにより、第１貯留室及び第２貯留室に貯留された液体は、ヘッドへ供給される。
【００１９】
本構成によれば、第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における第１部分において貯留された液体の容量は、タンクに第１カートリッジまたは第２カートリッジが接続されて、初期パージ処理において第１貯留室及び第２貯留室から吸引される液体の容量と、当該初期パージ処理後に第１貯留室から第２貯留室への水頭差による液体の供給によって第１貯留室及び第２貯留室の液面が同じ高さとなった状態における第１貯留室から第２貯留室への液体の供給量との合計量よりも大きい。そのため、(1)と同様に、接続されたカートリッジが第１カートリッジ及び第２カートリッジのいずれであったとしても、カートリッジからタンクに流れるインクの流入速度を略同一にでき、タンクに貯留されたインクの液面の高さがカートリッジに貯留されたインクの液面の高さと等しくなるまでの時間差を複数のカートリッジ間で少なくすることができる。
【００２０】
(5)  上記第１カートリッジ及び上記第２カートリッジは、重力方向と交差する方向に沿って上記タンクに接続される。
【００２１】
(6)  上記第１カートリッジ及び上記第２カートリッジの上記第１部分を区画する壁の少なくとも一部は、上記第１部分に貯留された液体の液面が外部から視認可能な透光性を備える透光壁である。
【００２２】
仮に、第１カートリッジがタンクに接続された場合と、第２カートリッジがタンクに接続された場合とで、水頭差による第１貯留室から第２貯留室への液体の供給時における液面の降下量が異なる場合、接続するカートリッジの種類によっては、必要以上に液体が消費されていると、ユーザなどに認識されるおそれがある。
【００２３】
本構成によれば、タンクに接続されたカートリッジが第１カートリッジ及び第２カートリッジのいずれであったとしても、水頭差による第１貯留室から第２貯留室への液体の供給時における液面の降下量は略同一である。そのため、上記のような認識がなされる可能性を低くすることができる。
【００２４】
(7)  上記透光壁は、上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが上記タンクに接続された状態において、上記液体消費装置の外部に露出している。
【００２５】
本構成によれば、第１貯留室に貯留されている液体量を外部から容易に認識可能である。
【００２６】
(8)  本発明に係る液体消費装置は、上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが選択的に開口を通じて装着及び脱抜可能なカートリッジ装着部と、上記開口を開閉可能であり、視認部を有するカバーと、を備える。上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジが上記カートリッジ装着部に装着された状態において、上記透光壁は、上記開口を通じて外部に露出している。上記カバーが上記開口を閉じた状態において、上記透光壁は、上記視認部を介して外部から視認可能である。
【００２７】
本構成によれば、第１貯留室に貯留されている液体量を外部から容易に認識可能である。
【００２８】
(9)  本発明に係る液体消費装置は、液体を貯留する第１貯留室を有する第１カートリッジ及び第２カートリッジと、上記第１カートリッジ及び上記第２カートリッジの下方に位置し、上記第１カートリッジ及び上記第２カートリッジが選択的に接続可能であり、上記第１貯留室から供給された液体を貯留する第２貯留室を有するタンクと、上記第２貯留室から供給された液体を消費する消費部と、を備える。上記タンクは、上記第２貯留室と、上記第２貯留室を大気に連通させる大気連通部と、一端が上記第２貯留室における上記大気連通部よりも下方に位置し、他端が上記タンクに接続された上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジの上記第１貯留室に位置する第１流路と、一端が上記第２貯留室における上記第１流路の一端よりも下方に位置し、他端が上記タンクに接続された上記第１カートリッジまたは上記第２カートリッジの上記第１貯留室に位置する第２流路と、を備える。上記第１貯留室は、第１部分と、上記第１部分より下方の第２部分と、を備える。上記第１カートリッジの上記第１部分は、上記第２カートリッジの上記第１部分と同一の容積且つ同一の形状である。上記第１カートリッジの上記第２部分の容積は、上記第２カートリッジの上記第２部分の容積よりも大きい。上記第１カートリッジ及び上記第２カートリッジの上記第１部分を区画する壁の少なくとも一部は、上記第１部分に貯留された液体の液面が外部から視認可能な透光性を備える透光壁である。上記第１部分のうち、上記第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における液面の上下方向の位置より下方の部分の容積は、上記第２貯留室のうち上記第１流路の一端よりも下方の部分の容積よりも大きい。
【００２９】
カートリッジ（第１カートリッジまたは第２カートリッジのいずれかであって、第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留されたカートリッジ）が、第２貯留室に液体が貯留されていないタンクに接続されると、第１貯留室に貯留されている液体は、第２流路を通じてタンクの第２貯留室へ供給される。このとき、第１貯留室からの液体の流出に応じて、大気連通部、第２貯留室、及び第１流路を介して第１貯留室へ空気が流入する。よって、当該供給は、第２貯留室内の液面が第１流路の下端に達するまで継続される。
【００３０】
本構成によれば、第１部分のうち、第１貯留室に貯留が許容される最大量の液体が貯留された状態における液面の上下方向の位置より下方の部分の容積は、第２貯留室のうち第１流路の一端よりも下方の部分の容積よりも大きい。そのため、タンクに接続されたカートリッジが第１カートリッジ及び第２カートリッジのいずれであったとしても、第１貯留室から第２貯留室への液体の供給時における液面の降下量は略同一である。そのため、(6)で説明したような認識がなされる可能性を低くすることができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、貯留可能な液体量が異なる複数種類のカートリッジが選択的にタンクと接続される場合に、カートリッジがタンクと接続されてから、カートリッジからタンクへのインクの流入速度差や、タンクに貯留されたインクの液面の高さがカートリッジに貯留されたインクの液面の高さと等しくなるまでの時間差を複数のカートリッジ間で少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、複合機１０の外観斜視図であって、（Ａ）はカバー８７が閉塞位置である状態、（Ｂ）はカバー８７が開放位置である状態を示す。
【図２】図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。
【図３】図３は、キャリッジ２２及びプラテン２６の配置を示す平面図である。
【図４】図４は、カートリッジケース１０１及びタンク１０３の前方斜視図である。
【図５】図５は、カートリッジケース１０１及びタンク１０３の後方斜視図である。
【図６】図６は、インクカートリッジ３０Ａの後方斜視図である。
【図７】図７は、インクカートリッジ３０Ｂの後方斜視図である。
【図８】図８は、タンク１０３の後方斜視図である。
【図９】図９は、タンク１０３の前方斜視図である。
【図１０】図１０は、インクカートリッジ３０Ａがカートリッジケース１０１に装着されてタンク１０３と接続された状態の縦断面図である。
【図１１】図１１は、インクカートリッジ３０Ｂがカートリッジケース１０１に装着されてタンク１０３と接続された状態の縦断面図である。
【図１２】図１２は、変形例２におけるインクカートリッジ３０Ｂとカートリッジケース１０１とタンク１０３と記録部２４とパージ機構６０とを模式的に示す縦断面図である。
【図１３】図１３（Ａ）は、変形例３におけるインクカートリッジ３０Ａとタンク１０３と記録部２４とプラテン２６とを模式的に示す縦断面図であり、図１３（Ｂ）は、変形例３におけるインクカートリッジ３０Ｂとタンク１０３と記録部２４とプラテン２６とを模式的に示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、複合機１０が使用可能に水平面に設置された姿勢（図１の姿勢であって、「使用姿勢」と表記することがある。）を基準として上下方向７が定義され、複合機１０の開口１３が設けられている面を前面として前後方向８が定義され、複合機１０を前面から見て左右方向９が定義される。本実施形態では、使用姿勢において、上下方向７が鉛直方向（重力方向）に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。前後方向８及び左右方向９は、直交している。
【００３４】
［複合機１０の全体構成］
図１に示されるように、複合機１０（液体消費装置の一例）は、概ね直方体形状である。複合機１０は、インクジェット記録方式で用紙１２（図２参照）に画像を記録するプリンタ部１１を下部に備えている。プリンタ部１１は、前面１４Ａに開口１３が形成された筐体１４を備えている。
【００３５】
図２に示されるように、筐体１４の内部には、給送ローラ２３と、給送トレイ１５と、排出トレイ１６と、搬送ローラ対２５と、記録部２４（消費部の一例）と、排出ローラ対２７と、プラテン２６と、カートリッジケース１０１（図１（Ｂ）参照）と、が配置されている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。なお、図１に示される状態が、複合機１０の使用姿勢である。
【００３６】
［給送トレイ１５、排出トレイ１６、給送ローラ２３］
図１に示されるように、給送トレイ１５は、開口１３を通じて前後方向８に沿ってユーザによって複合機１０に対して挿抜される。開口１３は、筐体１４の前面１４Ａにおける左右方向９の中央部に位置する。図２に示されるように、給送トレイ１５は、積層された複数の用紙１２を支持可能である。
【００３７】
排出トレイ１６は、給送トレイ１５の上方に位置している。排出トレイ１６は、排出ローラ対２７によって排出された用紙１２を支持する。
【００３８】
給送ローラ２３は、給送トレイ１５に支持された用紙１２を搬送路１７へ給送する。給送ローラ２３は、給送用モータ（不図示）によって駆動される。
【００３９】
［搬送路１７］
図２に示されるように、搬送路１７は、その一部がプリンタ部１１の内部において、所定間隔で対向する外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって形成される空間を指す。搬送路１７は、給送トレイ１５の後端部から後方に延びる経路である。搬送路１７は、プリンタ部１１の後部において上方に延びつつ前方にＵターンし、記録部２４とプラテン２６との間の空間を経て排出トレイ１６に至る経路である。搬送ローラ対２５及び排出ローラ対２７の間における搬送路１７は、左右方向９における複合機１０の概ね中央部に設けられており、且つ前後方向８に延びている。搬送路１７内における用紙１２の搬送向きは、図２において一点鎖線の矢印で示されている。
【００４０】
［搬送ローラ対２５］
図２に示されるように、搬送ローラ対２５は、搬送路１７に配置されている。搬送ローラ対２５は、互いに対向する搬送ローラ２５Ａ及びピンチローラ２５Ｂを有する。搬送ローラ２５Ａは、搬送用モータ（不図示）によって駆動される。ピンチローラ２５Ｂは、搬送ローラ２５Ａの回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送用モータの正転によって正回転する搬送ローラ２５Ａ及びピンチローラ２５Ｂに挟持されて搬送向き（前向き）に搬送される。
【００４１】
［排出ローラ対２７］
図２に示されるように、排出ローラ対２７は、搬送路１７における搬送ローラ対２５より搬送向きの下流に配置されている。排出ローラ対２７は、互いに対向する排出ローラ２７Ａ及び拍車２７Ｂを有する。排出ローラ２７Ａは、搬送用モータ（不図示）によって駆動される。拍車２７Ｂは、排出ローラ２７Ａの回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送用モータの正転によって正回転する排出ローラ２７Ａ及び拍車２７Ｂに挟持されて搬送向き（前向き）に搬送される。
【００４２】
［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、搬送路１７における搬送ローラ対２５及び排出ローラ対２７の間に位置している。記録部２４は、搬送路１７を挟んでプラテン２６と上下方向７に対向配置されている。記録部２４は搬送路１７の上方に位置し、プラテン２６は搬送路１７の下方に位置している。記録部２４は、キャリッジ２２と、記録ヘッド２１（ヘッドの一例）とを備えている。
【００４３】
図３に示されるように、キャリッジ２２は、前後方向８に離間する位置において各々が左右方向９に延設されたガイドレール８２、８３に支持されている。ガイドレール８２、８３は、プリンタ部１１のフレーム（不図示）に支持されている。キャリッジ２２は、ガイドレール８３に設けられた公知のベルト機構に連結されている。ベルト機構は、キャリッジ駆動用モータ（不図示）によって駆動される。ベルト機構に連結されたキャリッジ２２は、キャリッジ駆動用モータの駆動によって左右方向９に沿って往復移動する。キャリッジ２２の移動領域は、図３の一点鎖線で示されるように、搬送路１７より右方及び左方にまで及ぶ。
【００４４】
キャリッジ２２からは、インクチューブ２０が延出されている。インクチューブ２０は、タンク１０３（図５参照）と記録ヘッド２１とを接続するものである。インクチューブ２０は、カートリッジケース１０１に装着された各インクカートリッジ３０（図４参照）に貯留されたインク（液体の一例）をタンク１０３（図５参照）を介して記録ヘッド２１に供給する。各色（ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー）のインクが流通する４本のインクチューブ２０が、各インクカートリッジ３０に対応して設けられており、これらが束ねられた状態でキャリッジ２２と接続されている。
【００４５】
図２に示されるように、キャリッジ２２は、記録ヘッド２１を搭載している。記録ヘッド２１の下面（プラテン２６に対向する面）には、複数のノズル２９が形成されている。記録ヘッド２１には、インクカートリッジ３０（図４参照）からインクが供給される。記録ヘッド２１は、ノズル２９からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ２２が左右方向９へ往復移動しているときに、ノズル２９からプラテン２６へ向けてインク滴が吐出される。これにより、搬送ローラ対２５に搬送されてプラテン２６に支持されている用紙１２にインク滴が着弾し、用紙１２に画像が記録される。つまり、記録部２４は、インクを消費する。
【００４６】
［プラテン２６］
図２に示されるように、プラテン２６は、搬送路１７における搬送ローラ対２５及び排出ローラ対２７の間に配置されている。プラテン２６は、搬送路１７を挟んで記録部２４と上下方向７に対向配置されている。プラテン２６は、搬送ローラ対２５によって搬送される用紙１２を下方から支持する。
【００４７】
［カバー８７］
図１に示されるように、筐体１４の前面１４Ａの右部に、開口８５が形成されている。開口８５の後方には、カートリッジケース１０１及びタンク１０３を収容可能な収容空間８６が形成されている。筐体１４には、カバー８７が、開口８５を覆うようにして取り付けられている。カバー８７は、開口８５を閉塞する閉塞位置（図１（Ａ）に示される位置）と、開口８５を開放する開放位置（図１（Ｂ）に示される位置）との間を、左右方向９に延びる回動軸線８７Ａ（回動中心）周りに回動可能である。
【００４８】
閉塞位置のカバー８７は、後述するカートリッジケース１０１の開口１１２を覆っている。カバー８７が開放位置のとき、カートリッジケース１０１の開口１１２は、外部に露出されている。つまり、カバー８７は、開口１１２を開閉可能である。
【００４９】
図１（Ａ）に示されるように、カバー８７は、透光性を有する透光部８８（視認部の一例）を備えている。カバー８７が閉塞位置のとき、カートリッジケース１０１（詳細には開口１１２）及びカートリッジケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０（詳細には前壁４１（図４参照））が、透光部８８を通じて複合機１０の外部から視認可能である。
【００５０】
［カートリッジケース１０１］
図４及び図５に示されるように、カートリッジケース１０１（カートリッジ装着部の一例）は、内部空間を有する箱形状である。カートリッジケース１０１は、内部空間の天部を確定している天面と、内部空間の底部を確定している底面と、天部と底部とをつないでいる後面と、後面と前後方向８に対向する位置に設けられた開口１１２とを有する。開口１１２は、ユーザが複合機１０を使用するときに対面する面である筐体１４の前面１４Ａ（図１参照）に露出し得る。
【００５１】
筐体１４の開口８５（図１参照）及びカートリッジケース１０１の開口１１２を通じて、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１へ挿抜される。インクカートリッジ３０は、上下方向７と交差する方向（本実施形態では前後方向８）に沿ってカートリッジケース１０１へ挿抜される。本実施形態では、図４に示されるように、インクカートリッジ３０は、カートリッジケース１０１の底面に設けられたガイド溝１０９に、インクカートリッジ３０の下端部が挿入されることによって、上下方向７と直交する前後方向８へ案内される。
【００５２】
カートリッジケース１０１には、内部空間を上下方向７に長い４つの空間に仕切り分ける３つのプレート１０４が設けられている。プレート１０４によって仕切り分けられた各空間それぞれにインクカートリッジ３０が収容される。本実施形態では、４つの空間のうち、最も右に位置する空間は、他の３つの空間よりも左右方向９に長い。この最も右に位置する空間に、ブラックのインクが貯留されたインクカートリッジ３０が収容される。他の３つの空間の各々に、マゼンタのインクが貯留されたインクカートリッジ３０、シアンのインクが貯留されたインクカートリッジ３０、及びイエローのインクが貯留されたインクカートリッジ３０が収容される。なお、各空間の大きさ、各空間に収容されるインクカートリッジ３０の大きさ、各空間に収容されるインクカートリッジ３０に貯留されたインクの色は、上述した大きさ、色に限らない。
【００５３】
カートリッジケース１０１の４つの空間の各々には、図６に示されるインクカートリッジ３０Ａ（第１カートリッジの一例）と、図７に示されるインクカートリッジ３０Ｂ（第２カートリッジの一例）とが、選択的に挿抜可能である。インクカートリッジ３０Ａ及びインクカートリッジ３０Ｂの各構成については、後に詳細に説明される。なお、以下の説明では、インクカートリッジ３０Ａ及びインクカートリッジ３０Ｂを総称して、インクカートリッジ３０と称される。
【００５４】
[ロックシャフト１４５]
図４に示されるように、ロックシャフト１４５が、カートリッジケース１０１の天面付近且つ開口１１２付近において、カートリッジケース１０１の左右方向９に延出されている。ロックシャフト１４５は、左右方向９に沿って延びる棒状の部材である。ロックシャフト１４５は、例えば、金属の円柱である。ロックシャフト１４５の左右方向９の両端は、カートリッジケース１０１の左右方向９の両端を確定している壁に固定されている。ロックシャフト１４５は、４つのインクカートリッジ３０が収納可能な４つの空間に渡って左右方向９に延びている。
【００５５】
ロックシャフト１４５は、カートリッジケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０を装着位置に保持するためのものである。図１０及び図１１に示されるように、インクカートリッジ３０は、カートリッジケース１０１に装着された状態で、ロックシャフト１４５に係合される。これにより、ロックシャフト１４５は、インクカートリッジ３０のコイルバネ７８がインクカートリッジ３０を前方へ押す力に抗してインクカートリッジ３０をカートリッジケース１０１内に保持する。
【００５６】
［インクカートリッジ３０］
図６、図７、図１０、及び図１１に示されるインクカートリッジ３０はインクが貯留される容器である。図６、図７、図１０、及び図１１に示されているインクカートリッジ３０の姿勢は、使用姿勢である。
【００５７】
上述したように、インクカートリッジ３０Ａ及びインクカートリッジ３０Ｂの２種類のインクカートリッジ３０が、カートリッジケース１０１の４つの空間の各々に対して挿抜可能である。インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１に装着された状態において、インクカートリッジ３０は、タンク１０３に接続される。
【００５８】
インクカートリッジ３０Ａ及びインクカートリッジ３０Ｂは、貯留可能なインク量が異なる。インクカートリッジ３０Ａが貯留可能なインク量は、インクカートリッジ３０Ｂが貯留可能なインク量より多い。そのため、インクカートリッジ３０Ａ及びインクカートリッジ３０Ｂは、それぞれ同様の構成である部分と、互いに異なる構成である部分とを備える。
【００５９】
以下、インクカートリッジ３０の構成のうち、インクカートリッジ３０Ａとインクカートリッジ３０Ｂとで同じ構成である部分が説明される。
【００６０】
図６及び図７に示されるように、インクカートリッジ３０は、略直方体形状の筐体３１を有する。筐体３１は、後壁４０と、前壁４１（透光壁の一例）と、上壁３９と、下壁４２と、右壁３７と、左壁３８とを備えている。
【００６１】
インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１に装着され且つタンク１０３に接続された状態において、前壁４１は、カバー８７が開放位置のときに複合機１０の外部に露出している。つまり、当該状態において、前壁４１は、複合機１０の外部から視認可能である。また、当該状態において、前壁４１は、カバー８７が閉塞位置のときに透光部８８を通じて複合機１０の外部から視認可能である。
【００６２】
筐体３１は、全体として、左右方向９に沿った寸法が細く、上下方向７及び前後方向８それぞれに沿った寸法が、左右方向９に沿った寸法よりも大きい扁平形状である。筐体３１において、前壁４１が、貯留室３２及び貯留室３３（図１０及び図１１参照）に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有する。
【００６３】
筐体３１は、下壁４２より上方に位置しており、後壁４０の下端と連続して前方へ延びるサブ下壁４８を有する。本実施形態において、サブ下壁４８の後端はインク供給部３４の後端よりも後方に位置し、サブ下壁４８の前端は、インク供給部３４の後端より前方に位置する。下壁４２とサブ下壁４８とは段差面４９によって連続している。インク供給部３４は、サブ下壁４８の下方、且つ下壁４２の上方において、段差面４９から後方へ延びている。
【００６４】
上壁３９の外面には、上方に突出する凸部４３が設けられている。凸部４３は、前後方向８に沿って延びている。凸部４３において前方を向く面がロック面１８１である。ロック面１８１は、上壁３９よりも上方に位置している。ロック面１８１は、カートリッジケース１０１にインクカートリッジ３０が装着された状態において、ロックシャフト１４５と前方へ向かって接触し得る面である。図１０及び図１１に示されるように、ロック面１８１がロックシャフト１４５と前方へ向かって接触することにより、インクカートリッジ３０がコイルバネ７８の付勢力に抗してカートリッジケース１０１に保持される。
【００６５】
図６及び図７に示されるように、凸部４３におけるロック面１８１の後方に、傾斜面１８５が形成されている。インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１に装着される過程において、ロックシャフト１４５が傾斜面１８５に沿って案内される。これにより、ロックシャフト１４５は、ロック面１８１と接触する位置へ導かれる。
【００６６】
上壁３９におけるロック面１８１の前方に、操作部９０が形成されている。インクカートリッジ３０にカートリッジケース１０１装着された状態において、操作部９０の操作面９２が下方へ押されると、インクカートリッジ３０が回動することでロック面１８１が下方へ移動する。これにより、ロック面１８１がロックシャフト１４５よりも下方に位置する。その結果、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１から脱抜可能となる。
【００６７】
図１０及び図１１に示されるように、筐体３１の内部に、貯留室３２、貯留室３３、インクバルブ室３５、及び大気流路３６が形成されている。貯留室３２、貯留室３３、インクバルブ室３５は、インクを貯留する。貯留室３２、貯留室３３、インクバルブ室３５は、第１貯留室の一例である。大気流路３６は、貯留室３２、貯留室３３、インクバルブ室３５を大気に連通させる。大気流路３６は、第１大気連通部の一例である。貯留室３２と貯留室３３とは、不図示の貫通孔によって連通している。貯留室３２と大気流路３６とは、貫通孔４６によって連通している。貯留室３３とインクバルブ室３５とは、貯留室３３の下端に形成された貫通孔９９によって連通している。
【００６８】
なお、インクカートリッジ３０Ａとインクカートリッジ３０Ｂとで、貯留室３２の形状が相違するが、当該相違については後述される。
【００６９】
大気流路３６は、凸部４３に形成された大気連通口９６によって外部と連通している。つまり、貯留室３２、貯留室３３、インクバルブ室３５は、大気流路３６を介して外部と連通している。大気流路３６における貫通孔４６と大気連通口９６との間は、半透膜９７によって封止されている。半透膜９７は、液体の流通を閉塞し且つ大気の連通を許容する。
【００７０】
図６及び図７に示されるように、インク供給部３４は、段差面４９から後方へ突出している。インク供給部３４は、筒形状の外形をなしている。図１０及び図１１に示されるインク供給部３４の内部空間が、インクバルブ室３５である。インク供給部３４の後端は、インク供給口７１によってインクカートリッジ３０の外部に開口している。これにより、インクバルブ室３５は、インクカートリッジ３０の外部と連通している。インク供給部３４の後端部には、シール部材７６が位置している。インクバルブ室３５の前端は、上述したように、貫通孔９９によって貯留室３３の下端と連通している。
【００７１】
図１０及び図１１に示されるように、インクバルブ室３５には、バルブ７７及びコイルバネ７８が収容されている。バルブ７７は、前後方向８に沿って移動することにより、シール部材７６の中央に貫通されたインク供給口７１を開閉する。コイルバネ７８はバルブ７７を後方へ付勢している。したがって、外力が付与されていない状態において、バルブ７７は、シール部材７６のインク供給口７１を閉じている。
【００７２】
シール部材７６は、中央に貫通孔が形成された円盤形状の部材である。シール部材７６は、例えば、ゴムやエラストマのような弾性材料で形成されている。シール部材７６の中央が前後方向８に貫通されて筒状の内周面が形成され、その内周面によりインク供給口７１が形成されている。インク供給口７１の内径は、インクニードル１０２の外径より若干小さい。
【００７３】
以下、インクカートリッジ３０の構成のうち、インクカートリッジ３０Ａとインクカートリッジ３０Ｂとで異なる構成である部分が説明される。
【００７４】
図７に示されるように、インクカートリッジ３０Ｂの右壁３７及び左壁３８には、凹部６１が形成されている。一方、図６に示されるように、インクカートリッジ３０Ａには、凹部６１が形成されていない。
【００７５】
図７に示されるように、凹部６１は、縦壁６２と、後壁４０と、サブ下壁４８と、サブ上壁６３と、サブ前壁６４とによって区画されている。
【００７６】
縦壁６２は、上下方向７及び前後方向８に拡がる壁である。左右方向９において、縦壁６２は、右壁３７及び左壁３８の間に位置する。後壁４０、サブ下壁４８、サブ上壁６３、及びサブ前壁６４は、縦壁６２から右方及び左方へ延びている。上下方向７において、サブ上壁６３は、上壁３９及びサブ下壁４８の間に位置する。前後方向８において、サブ前壁６４は、後壁４０及び前壁４１の間に位置する。サブ下壁４８の後端は、後壁４０と繋がっている。サブ下壁４８の前端は、サブ前壁６４の下端と繋がっている。サブ上壁６３の後端は、後壁４０と繋がっている。サブ上壁６３の前端は、サブ前壁６４の上端と繋がっている。
【００７７】
以上より、右壁３７に形成された凹部６１は、縦壁６２の右面と、後壁４０の後面４０Ａのうち縦壁６２より右方の部分と、サブ下壁４８の上面４８Ａのうち縦壁６２より右方の部分と、サブ上壁６３の下面６３Ａのうち縦壁６２より右方の部分と、サブ前壁６４の前面６４Ａのうち縦壁６２より右方の部分とによって区画されている。また、左壁３８に形成された凹部６１は、縦壁６２の左面と、後壁４０の後面４０Ａのうち縦壁６２より左方の部分と、サブ下壁４８の上面４８Ａのうち縦壁６２より左方の部分と、サブ上壁６３の下面６３Ａのうち縦壁６２より左方の部分と、サブ前壁６４の前面６４Ａのうち縦壁６２より左方の部分とによって区画されている。
【００７８】
図１０及び図１１に示されるように、インクカートリッジ３０Ａの貯留室３２及びインクカートリッジ３０Ｂの貯留室３２は、それぞれ第１部分３２Ａ及び第２部分３２Ｂを備える。第２部分３２Ｂは、第１部分３２Ａより下方に位置する。
【００７９】
図１１に示されるように、インクカートリッジ３０Ｂの第１部分３２Ａは、貯留室３２のうちサブ上壁６３の上面６３Ｂの下端より上の部分であり、インクカートリッジ３０Ｂの第２部分３２Ｂは、貯留室３２のうちサブ上壁６３の上面６３Ｂの下端より下の部分である。
【００８０】
図１０に示されるように、インクカートリッジ３０Ａの第１部分３２Ａは、貯留室３２のうち、インクカートリッジ３０Ｂのサブ上壁６３の上面６３Ｂに対応する位置より上の部分、及びインクカートリッジ３０Ｂのサブ上壁６３の上面６３Ｂの下端より上の部分（換言すると図１１の二点鎖線より上の部分）である。つまり、インクカートリッジ３０Ａの第１部分３２Ａは、貯留室３２のうち、図１０の二点鎖線より上の部分である。
【００８１】
図１０及び図１１に示されるように、インクカートリッジ３０Ａの第１部分３２Ａは、インクカートリッジ３０Ｂの第１部分３２Ａと、同一の容積且つ同一の形状の空間である。
【００８２】
インクカートリッジ３０Ｂにおける凹部６１を構成する空間は、インクカートリッジ３０Ｂの第２部分３２Ｂの一部を構成していない。一方、インクカートリッジ３０Ａは凹部６１を備えていないため、インクカートリッジ３０Ｂにおける凹部６１を構成する空間に対応する空間は、インクカートリッジ３０Ａの第２部分３２Ｂの一部を構成している。よって、インクカートリッジ３０Ａの第２部分３２Ｂは、インクカートリッジ３０Ｂの第２部分３２Ｂより容積が大きい。
【００８３】
インクカートリッジ３０Ａの第２部分３２Ｂの容積と、インクカートリッジ３０Ｂの第２部分３２Ｂの容積との関係は、以下のような言い方も可能である。つまり、インクカートリッジ３０Ａの第２部分３２Ｂの上下方向７及び左右方向９の長さは、それぞれインクカートリッジ３０Ｂの第２部分３２Ｂの上下方向７及び左右方向９の長さと同じである。一方、インクカートリッジ３０Ａの第２部分３２Ｂの前後方向８の長さ（後壁４０と前壁４１との間の長さ）は、インクカートリッジ３０Ｂの第２部分３２Ｂの前後方向８の長さ（サブ前壁６４と前壁４１との間の長さ）よりも長い。よって、インクカートリッジ３０Ａの第２部分３２Ｂは、インクカートリッジ３０Ｂの第２部分３２Ｂより容積が大きい。
【００８４】
［タンク１０３］
図８及び図９に示されるように、タンク１０３は、本体１５１と、フィルム１５２Ａ、１５２Ｂとを備える。本体１５１は、箱形状であり、内部にインクが貯留される貯留室１２１（第２貯留室の一例）を備える。フィルム１５２Ａは、本体１５１の後面に溶着される。フィルム１５２Ｂは、本体１５１の前面に溶着される。
【００８５】
本体１５１は、その右下端部及び左下端部に開口１６１を備えている。一方、カートリッジケース１０１は、その後面の右下端部及び左下端部に、ねじ切りされた孔（不図示）を備えている。図５に示されるように、ネジ１６２が、後方から開口１６１を貫通して、当該孔に螺合される。これにより、タンク１０３は、カートリッジケース１０１に固定される。カートリッジケース１０１に固定されたタンク１０３は、カートリッジケース１０１及びカートリッジケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０の後方に位置する。
【００８６】
図８及び図９に示されるように、本体１５１は、上壁１５３と、下壁１５４と、右壁１５５と、左壁１５６と、前壁１５７と、３つの内壁１５８とを備える。上壁１５３は、前後方向８及び左右方向９に延びており、貯留室１２１の天面を区画している。下壁１５４は、前後方向８及び左右方向９に延びており、貯留室１２１の底面を区画している。右壁１５５は、上下方向７及び前後方向８に延びており、貯留室１２１の右面を区画している。左壁１５６は、上下方向７及び前後方向８に延びており、貯留室１２１の左面を区画している。前壁１５７は、上下方向７及び左右方向９に延びており、貯留室１２１の前面を区画している。本体１５１は、貯留室１２１の後面以外を区画している。
【００８７】
図８に示されるように、３つの内壁１５８は、貯留室１２１を４つに仕切り分けている。４つの貯留室１２１の各々は、カートリッジケース１０１の４つの空間の各々に対応して設けられている。
【００８８】
図８に示されるフィルム１５２Ａは、本体１５１の後面、つまり前壁１５７と前後方向８に対向する位置に溶着されている。本体１５１の後面に溶着されたフィルム１５２Ａは、上下方向７及び前後方向８に延びており、貯留室１２１の後面を区画している。
【００８９】
図９に示されるフィルム１５２Ｂは、前壁１５７に形成されたリブ１１１の突出端面に溶着されている。
【００９０】
以下、４つの貯留室１２１の各々に対応して設けられているインク流路１２６、インクニードル１０２、及び大気連通部１２４が説明される。ここで、各貯留室１２１に対応したインク流路１２６、インクニードル１０２、及び大気連通部１２４は、概ね同構成である。よって、以下では、４つの貯留室１２１のうち最も左に位置する貯留室１２１に対応したインク流路１２６、インクニードル１０２、及び大気連通部１２４の構成が説明される。一方、他の３つの貯留室１２１に対応したインク流路１２６、インクニードル１０２、及び大気連通部１２４の構成の説明は、省略される。
【００９１】
図８、図１０、及び図１１に示されるように、本体１５１は、４つのインク流路１２６を備える。４つのインク流路１２６の各々は、４つの貯留室１２１の各々に対応して設けられている。インク流路１２６は、第１流路１９１と第２流路１９２とを備える。
【００９２】
図１０及び図１１に示されるように、第１流路１９１の一端は、流出口１２２を介して貯留室１２１と連通している。流出口１２２は、貯留室１２１の下端部且つ前端部に形成されている。第１流路１９１の他端は、連通口１９３（図８参照）によって第２流路１９２と連通している。連通口１９３は、貯留室１２１の下端部且つ後端部に形成されている。つまり、第１流路１９１は、図１０及び図１１に破線で示されるように、流出口１２２から連通口１９３へ向けて、概ね前後方向８に延びている。
【００９３】
図８に示されるように、第２流路１９２は、本体１５１の後端部に形成された４つの溝と、本体１５１の後面に溶着されたフィルム１５２Ａとによって形成されている。第２流路１９２の一端は、連通口１９３と連通している。第２流路１９２は、連通口１９３から上方へ延び、本体１５１の上部において左方へ屈曲している。第２流路１９２の他端は、本体１５１の左端部において、インク流出ポート１２７と連続している。インク流出ポート１２７には、インクチューブ２０が接続されている。これにより、貯留室１２１に貯留されたインクが、流出口１２２から流出して、インク流路１２６及びインクチューブ２０を通じて記録ヘッド２１へ供給される。
【００９４】
図９に示されるように、本体１５１の前壁１５７の下部には、前方へ突出した４つの突部２００が形成されている。図１０及び図１１に示されるように、各突部２００には、中空のインクニードル１０２が取り付けられている。つまり、インクニードル１０２は、４本形成されている。４つのインクニードル１０２の各々は、４つの貯留室１２１の各々に対応して設けられている。インクニードル１０２の内部空間は、流入口１２３（図１０及び図１１参照）を介して貯留室１２１と連通している。図１０及び図１１に示されるように、流入口１２３は、本体１５１の前壁１５７に形成されている。流入口１２３は、流出口１２２よりも上方に位置する。
【００９５】
図１０及び図１１に示されるように、インクニードル１０２は、前壁１５７から前方へ突出している。カートリッジケース１０１の後面には、貫通孔１０５が形成されている。インクニードル１０２は、貫通孔１０５を貫通してカートリッジケース１０１の内部空間に突出している。
【００９６】
各貯留室１２１に対応したインクニードル１０２には、インクカートリッジ３０Ａ（図６参照）とインクカートリッジ３０Ｂ（図７参照）とが、選択的に接続可能である。
【００９７】
インクニードル１０２の内部空間１１７には、バルブ１１４及びコイルバネ１１５が収容されている。バルブ１１４は、前後方向８に沿って移動することにより、インクニードル１０２の先端部に形成された開口１１６を開閉する。コイルバネ１１５はバルブ１１４を前方へ付勢している。したがって、外力が付与されていない状態（インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１に装着されていない状態）において、バルブ１１４は開口１１６を閉じている。また、外力が付与されていない状態において、コイルバネ１１５に付勢されたバルブ１１４の前端部は、開口１１６よりも前方へ突出している。
【００９８】
図８及び図９に示されるように、本体１５１は、４つの大気連通部１２４（第２大気連通部の一例）を備える。４つの大気連通部１２４の各々は、４つの貯留室１２１の各々に対応して設けられている。大気連通部１２４は、貯留室１２１を大気に連通させるものである。
【００９９】
大気連通部１２４は、連通口１１９と、半透膜１１８（図５参照）と、ラビリンス流路１２０と、大気開放口１２９とを備える。
【０１００】
連通口１１９は、前壁１５７に形成されている。連通口１１９は、前壁１５７を前後方向８に貫通している。連通口１１９は、貯留室１２１の上部に位置する。
【０１０１】
半透膜１１８は、液体の流通を閉塞し且つ大気の連通を許容する。図５に示されるように、半透膜１１８は、連通口１１９（図８参照）を覆うように、前壁１５７（詳細には前壁１５７に形成されたリブ１７１（図８参照））に溶着されている。
【０１０２】
図９に示されるように、ラビリンス流路１２０は、前壁１５７の前面１５７Ａと、前面１５７Ａに形成されたリブ１１１と、リブ１１１の突出端面に溶着されたフィルム１５２Ｂとによって区画されている。ラビリンス流路１２０は、ラビリンス形状であり、一端から他端へ向けて屈曲しつつ延びている。ラビリンス流路１２０の一端は、連通口１１９と連通している。ラビリンス流路１２０の他端は、大気開放口１２９と連通している。以上より、貯留室１２１は、大気連通部１２４を介して大気開放されている。
【０１０３】
［インクの供給］
以下、図１０及び図１１が参照されつつ、インクカートリッジ３０からタンク１０３及び記録ヘッド２１へのインクの供給が説明される。
【０１０４】
バルブ７７がインク供給口７１を閉じており、且つバルブ１１４がインクニードル１０２の開口１１６を閉じている状態において、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１に装着されると、インク供給口７１にインクニードル１０２が進入する。これにより、インクカートリッジ３０は、タンク１０３と接続される。このとき、インクニードル１０２の外周面は、シール部材７６を弾性変形しつつ、インク供給口７１を画定する内周面に液密に接触する。インクニードル１０２の先端がシール部材７６を通過してインクバルブ室３５へ進入すると、バルブ７７に当接する。さらにインクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１へ挿入されることにより、インクニードル１０２がバルブ７７をコイルバネ７８の付勢力に抗して後方へ移動させる。これにより、インク供給口７１が開かれる。
【０１０５】
また、インクニードル１０２の先端がバルブ７７に当接する一方で、バルブ７７は前方からバルブ１１４と当接してこれを押す。すると、バルブ１１４は、コイルバネ１１５の付勢力に抗して後方へ移動する。これにより、開口１１６が開かれる。その結果、貯留室３２、３３に貯留されたインクが、インク供給部３４のインクバルブ室３５及びインクニードル１０２の内部空間１１７を介して、流入口１２３からタンク１０３の貯留室１２１へ流入することが可能となる。
【０１０６】
ここで、インクカートリッジ３０の貯留室３２、３３は、大気流路３６によって大気開放されている。また、タンク１０３の貯留室１２１は、大気連通部１２４によって大気開放されている。よって、インクカートリッジ３０の貯留室３２、３３に貯留されたインクは、水頭差によって、インク供給部３４のインクバルブ室３５、インクニードル１０２の内部空間、及び流入口１２３を通じてタンク１０３の貯留室１２１へ供給される。貯留室１２１は、貯留室３２、３３から流入したインクを貯留する。貯留室１２１に貯留されたインクは、インク流路１２６を介してインクチューブ２０へ流出し、記録ヘッド２１へ供給される。
【０１０７】
なお、上述した水頭差によるインクの供給は、インクカートリッジ３０の貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留されたインクの液面と、タンク１０３の貯留室１２１に貯留されたインクの液面とが、上下方向７において同じ位置となるまで実行される。
【０１０８】
［第１部分３２Ａのインクの容量と、貯留室１２１へのインクの供給量との関係］
貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留が許容される最大量のインクが貯留された状態における第１部分３２Ａにおいて貯留されたインクの容量は、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が上下方向７における流入口１２３と流出口１２２との間の位置であるタンク１０３（例えば貯留室１２１に貯留されたインクの液面が位置Ｐ２であるタンク１０３（図１０及び図１１参照））にカートリッジ３０Ａまたはカートリッジ３０Ｂが接続されて、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給によって貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留されたインクの液面と、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が同じ高さとなった状態における貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１へのインクの供給量より多い。
【０１０９】
ここで、図１０及び図１１に示されるように、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留が許容される最大量のインクが貯留されているときの、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留されたインクの液面は、位置Ｐ１である。つまり、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留が許容される最大量のインクが貯留された状態（液面が位置Ｐ１の状態）における第１部分３２Ａにおいて貯留されたインクの容量（以下、第１部分３２Ａの最大貯留量と記す。）は、第１部分３２Ａのうちの位置Ｐ１より下方の部分（換言すると貯留室１２１のうちの位置Ｐ１より下方且つ二点鎖線より上方の部分）である。
【０１１０】
そして、第１部分３２Ａの最大貯留量は、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が位置Ｐ２であるタンク１０３にカートリッジ３０Ａまたはカートリッジ３０Ｂが接続されて、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給がなされた場合のインクの供給量より多い。つまり、水頭差によるインクの供給によって貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留されたインクの液面と貯留室１２１に貯留されたインクの液面とが同じ高さとなった状態での液面の位置Ｐ３は、位置Ｐ１よりも低い位置ではあるが、第１部分３２Ａに位置する。換言すると、位置Ｐ３は、第２部分３２Ｂよりも上方に位置する。
【０１１１】
すなわち、本実施形態では、第１部分３２Ａの最大貯留量が、第１部分３２Ａのインクの容量と貯留室１２１へのインクの供給量との大小関係が上述した大小関係を満たすように、インクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂの貯留室３２の第１部分３２Ａ及び第２部分３２Ｂの容積及び形状と、タンク１０３の貯留室１０３の容積及び形状とが決められている。
【０１１２】
［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留が許容される最大量のインクが貯留された状態における第１部分３２Ａにおいて貯留されたインクの容量は、タンク１０３にインクカートリッジ３０Ａまたはインクカートリッジ３０Ｂが接続されて、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給によって貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５及び貯留室１２１の液面が同じ高さとなった状態における貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１へのインクの供給量より多い。そのため、接続されたインクカートリッジ３０がインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂのいずれであったとしても、水頭差によるインクの供給中において、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５の液面は第１部分３２Ａに位置する。ここで、インクカートリッジ３０Ａの第１部分３２Ａは、インクカートリッジ３０Ｂの第１部分３２Ａと同一の容積且つ同一の形状である。つまり、インクカートリッジ３０Ａの第１部分３２Ａの水平断面積と、インクカートリッジ３０Ｂの第１部分３２Ａの水平断面積とは等しい。そのため、接続されたインクカートリッジ３０がインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂのいずれであったとしても、インクカートリッジ３０からタンク１０３へインクを押し出す力が同じである。これにより、接続されたインクカートリッジ３０がインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂのいずれであったとしても、インクカートリッジ３０からタンク１０３に流れるインクの流入速度を略同一にできる。また、これにより、接続されたインクカートリッジ３０がインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂのいずれであったとしても、タンク１０３に貯留されたインクの液面の高さがインクカートリッジ３０に貯留されたインクの液面の高さと等しくなるまでの時間差をインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂ間で少なくすることができる。
【０１１３】
また、通常、タンク１０３の貯留室１２１に貯留されたインクが減少して、当該インクの液面が流入口１２３よりも下方に位置するようになると、インクカートリッジ３０が新しい物に交換される。交換された新しいインクカートリッジ３０（インクカートリッジ３０Ａまたはインクカートリッジ３０Ｂのいずれかであって、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留が許容される最大量のインクが貯留されたインクカートリッジ３０）がタンク１０３に接続されると、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留されたインクは、水頭差によって貯留室１２１へ供給される。
【０１１４】
本実施形態によれば、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留が許容される最大量のインクが貯留された状態における第１部分３２Ａにおいて貯留されたインクの容量は、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が上下方向７における流入口１２３と流出口１２２との間の位置であるタンク１０３にインクカートリッジ３０Ａまたはインクカートリッジ３０Ｂが接続されて、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給によって貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５及び貯留室１２１の液面が同じ高さとなった状態における貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１へのインクの供給量より多い。そのため、上述したように、接続されたインクカートリッジ３０がインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂのいずれであったとしても、インクカートリッジ３０からタンク１０３に流れるインクの流入速度を略同一にでき、タンク１０３に貯留されたインクの液面の高さがインクカートリッジ３０に貯留されたインクの液面の高さと等しくなるまでの時間差をインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂ間で少なくすることができる。
【０１１５】
また、仮に、インクカートリッジ３０Ａがタンク１０３に接続された場合と、インクカートリッジ３０Ｂがタンク１０３に接続された場合とで、水頭差による貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１へのインクの供給時における液面の降下量が異なる場合、接続するインクカートリッジ３０の種類によっては、必要以上にインクが消費されていると、ユーザなどに認識されるおそれがある。
【０１１６】
本実施形態によれば、タンク１０３に接続されたインクカートリッジ３０がインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂのいずれであったとしても、水頭差による貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１へのインクの供給時における液面の降下量は略同一である。そのため、上記のような認識がなされる可能性を低くすることができる。
【０１１７】
また、本実施形態によれば、前壁４１が複合機１０の外部に露出しているため、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留されているインク量を外部から容易に認識可能である。
【０１１８】
また、本実施形態によれば、カバー８７が閉塞位置であっても、前壁４１は、カバー８７の透光部８８を介して外部から視認可能である。そのため、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留されているインク量を外部から容易に認識可能である。
【０１１９】
［変形例１］
上記実施形態では、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が上下方向７における流入口１２３と流出口１２２との間の位置であるタンク１０３にカートリッジ３０Ａまたはカートリッジ３０Ｂが接続されたときに、第１部分３２Ａの最大貯留量が、水頭差による貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１へのインクの供給量よりも大きかった。
【０１２０】
しかし、第１部分３２Ａの最大貯留量は、タンク１０３にカートリッジ３０Ａまたはカートリッジ３０Ｂが接続されて、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給によって貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５と貯留室１２１との液面が同じ高さとなった状態における貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１へのインクの供給量より多ければよい。
【０１２１】
つまり、タンク１０３の貯留室１２１に貯留されているインクの液面の高さにかかわらず、当該タンク１０３にカートリッジ３０Ａまたはカートリッジ３０Ｂが接続されたときに、第１部分３２Ａの最大貯留量は、水頭差による貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１へのインクの供給量よりも大きければよい。
【０１２２】
例えば、貯留室１２１に貯留されているインクの液面の高さが上記実施形態よりも低いタンク１０３にカートリッジ３０Ａまたはカートリッジ３０Ｂが接続されたときに、第１部分３２Ａの最大貯留量が、水頭差による貯留室１２１へのインクの供給量よりも大きくてもよい。
【０１２３】
つまり、第１部分３２Ａの最大貯留量は、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が上下方向７における流出口１２２以下の高さの位置であるタンク１０３にカートリッジ３０Ａまたはカートリッジ３０Ｂが接続されて、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給によって貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留されたインクの液面と貯留室１２１に貯留されたインクの液面とが同じ高さとなった状態における貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１へのインクの供給量より多くてもよい。
【０１２４】
ここで、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が上下方向７における流出口１２２以下の高さの位置であるタンク１０３には、貯留室１２１にインクが貯留されていない状態のタンク１０３も含む。
【０１２５】
そして、第１部分３２Ａの最大貯留量は、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が上下方向７における流出口１２２以下の高さの位置であるタンク１０３にカートリッジ３０Ａまたはカートリッジ３０Ｂが接続されて、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給がなされた場合のインクの供給量より多い。ここで、変形例１では上記実施形態よりも貯留室１２１に貯留されていたインクの量が少ないために、水頭差によるインクの供給によって貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留されたインクの液面と、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が同じ高さとなった状態での液面の位置Ｐ４は、位置Ｐ３よりも低い位置となる。しかし、この場合でも、位置Ｐ４は、第１部分３２Ａに位置する。換言すると、位置Ｐ４は、第２部分３２Ｂよりも上方に位置する。
【０１２６】
液面が流出口１２２よりも下方に位置するようになったタンク１０３に、インクカートリッジ３０（インクカートリッジ３０Ａまたはインクカートリッジ３０Ｂのいずれかであって、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留が許容される最大量のインクが貯留されたインクカートリッジ３０）が接続されると、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留されたインクは、水頭差によって貯留室１２１へ供給される。
【０１２７】
変形例１によれば、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留が許容される最大量のインクが貯留された状態における第１部分３２Ａにおいて貯留されたインクの容量は、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が上下方向７における流出口１２２以下の高さの位置であるタンクにインクカートリッジ３０Ａまたはインクカートリッジ３０Ｂが接続されて、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給によって貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５及び貯留室１２１の液面が同じ高さとなった状態における貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１へのインクの供給量より多い。そのため、上記実施形態と同様に、接続されたインクカートリッジ３０がインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂのいずれであったとしても、インクカートリッジ３０からタンク１０３に流れるインクの流入速度を略同一にでき、タンク１０３に貯留されたインクの液面の高さがインクカートリッジ３０に貯留されたインクの液面の高さと等しくなるまでの時間差をインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂ間で少なくすることができる。
【０１２８】
［変形例２］
複合機１０は、図１２に示されるようなパージ機構６０を備えていてもよい。パージ機構６０は、記録ヘッド２１からインクを吸引する機構である。パージ機構６０は、公知の構成が採用される。例えば、図１２に示されるように、パージ機構６０は、キャップ１４６と、ポンプ１５０と、廃液タンク１４９と、チューブ１４７とを備えている。
【０１２９】
キャップ１４６は、例えば、ゴムやエラストマのような弾性材料で形成されている。キャップ１４６は、搬送路１７よりも右方または搬送路１７よりも左方に位置するキャリッジ２２（図３において一点鎖線で示されたキャリッジ２２）に対面する位置にある。キャップ１４６は、記録ヘッド２１と密着するキャップ位置（図１２において実線で示される位置）と、キャップ位置よりも下方の位置であって記録ヘッド２１から離間するアンキャップ位置（図１２において破線で示される位置）との間を移動可能に構成されている。
【０１３０】
廃液タンク１４９は、記録ヘッド２１から吸引されたインクを貯留する。チューブ１４７の一端は、キャップ１４６と接続されている。チューブ１４７の他端は、廃液タンク１４９の真上に位置する。
【０１３１】
ポンプ１５０は、例えば、ロータリ式のチューブポンプである。ポンプ１５０は、ポンプ駆動用モータ（不図示）の駆動によって、チューブ１４７を扱く。これにより、チューブ１４７において、キャップ１４６から廃液タンク１４９へ向かうインクの流れが形成される。
【０１３２】
以上より、キャップ１４６がキャップ位置に位置して記録ヘッド２１と密着した状態において、ポンプ駆動用モータが駆動されることにより、貯留室３２、３３、インクバルブ室３５、及び貯留室１２１に貯留されたインクが、インクチューブ２０を介して記録ヘッド２１へ吸引される。また、記録ヘッド２１へ吸引されたインクが、キャップ１４６を介してチューブ１４７へ吸引され、廃液タンク１４９へ流出する。このインクの吸引処理が、パージ処理である。
【０１３３】
パージ処理は、種々のタイミングで実行される。例えば、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留が許容される最大量のインクが貯留されたインクカートリッジ３０（貯留されたインクの液面が位置Ｐ１であるインクカートリッジ３０（図１０及び図１１参照））が、タンク１０３に接続されると、パージ処理が実行される。このパージ処理が初期パージ処理である。
【０１３４】
また、初期パージ処理の実行中及び初期パージ処理の実行後に、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給が実行される。水頭差によるインクの供給は、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留されたインクの液面と、貯留室１２１に貯留されたインクの液面とが同じ高さとなるまで実行される。
【０１３５】
そして、この変形例２では、第１部分３２Ａの最大貯留量が、パージ容量と、水頭差供給量との合計量よりも大きくなるように、インクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂの貯留室３２の第１部分３２Ａ及び第２部分３２Ｂの容積及び形状と、タンク１０３の貯留室１０３の容積及び形状とが決められている。また、第１部分３２Ａの最大貯留量が、パージ容量と、水頭差供給量との合計量よりも大きくなるように、初期パージ処理におけるインクの吸引量が設定されている。
【０１３６】
ここで、パージ容量は、タンク１０３にカートリッジ３０Ａまたはカートリッジ３０Ｂが接続されたときに、初期パージ処理において、貯留室３２、３３、インクバルブ室３５、及び貯留室１２１から吸引されるインクの容量である。
【０１３７】
また、水頭差供給量は、初期パージ処理の実行中及び初期パージ処理の実行後における、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給量である。換言すると、水頭差供給量は、タンク１０３にカートリッジ３０Ａまたはカートリッジ３０Ｂが接続されてから、初期パージ処理後に貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給によって貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５と貯留室１２１との液面が同じ高さとなるまでの、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１へのインクの供給量である。
【０１３８】
変形例２に係る複合機１０が初めてユーザに使用されるとき、貯留室１２１にインクが貯留されていないタンク１０３（例えば新品のタンク１０３）に、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留が許容される最大量のインクが貯留されたインクカートリッジ３０（例えば新品のインクカートリッジ３０）が接続され、その後、パージ機構６０によるインクの吸引（初期パージ処理）が実行される。これにより、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５及び貯留室１２１に貯留されたインクは、記録ヘッド２１へ供給される。
【０１３９】
変形例２によれば、貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留が許容される最大量のインクが貯留された状態における第１部分３２Ａにおいて貯留されたインクの容量は、タンク１０３にインクカートリッジ３０Ａまたはインクカートリッジ３０Ｂが接続されて、初期パージ処理において貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５及び貯留室１２１から吸引されるインクの容量と、当該初期パージ処理後に貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１への水頭差によるインクの供給によって貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５及び貯留室１２１の液面が同じ高さとなった状態における貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５から貯留室１２１へのインクの供給量との合計量よりも大きい。そのため、上記実施形態と同様に、接続されたインクカートリッジ３０がインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂのいずれであったとしても、インクカートリッジ３０からタンク１０３に流れるインクの流入速度を略同一にでき、タンク１０３に貯留されたインクの液面の高さがインクカートリッジ３０に貯留されたインクの液面の高さと等しくなるまでの時間差をインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂ間で少なくすることができる。
【０１４０】
［変形例３］
上記実施形態では、インクカートリッジ３０は、上下方向７と交差する方向（上記実施形態では前後方向８）に沿ってカートリッジケース１０１に装着されタンク１０３に接続されていた。しかし、図１３に例示される構成のように、インクカートリッジ３０は、上下方向７に沿ってカートリッジケース１０１に装着されタンク１０３に接続されてもよい。なお、図１３では、カートリッジケース１０１の図示が省略されている。
【０１４１】
図１３に示される構成では、図１３（Ａ）に示されるインクカートリッジ３０Ａと、図１３（Ｂ）に示されるインクカートリッジ３０Ｂとが、タンク１０３に対して選択的に接続可能である。なお、以下の説明では、インクカートリッジ３０Ａ及びインクカートリッジ３０Ｂを総称して、インクカートリッジ３０と称される。
【０１４２】
インクカートリッジ３０Ａ及びインクカートリッジ３０Ｂは、インク（液体の一例）が貯留される貯留室３２（第１貯留室の一例）を備える。インクカートリッジ３０Ａの貯留室３２及びインクカートリッジ３０Ｂの貯留室３２は、第１部分３２Ａと第２部分３２Ｂとを備える。第２部分３２Ｂは、第１部分３２Ａの下方に位置する。インクカートリッジ３０Ａの第１部分３２Ａの容積及び形状は、インクカートリッジ３０Ｂの第１部分３２Ａの容積及び形状と同一である。インクカートリッジ３０Ａの第２部分３２Ｂの容積は、インクカートリッジ３０Ｂの第２部分３２Ｂの容積よりも大きい。
【０１４３】
インクカートリッジ３０は、下端部に、第１開口１４１と第２開口１４２とを備える。インクカートリッジ３０がタンク１０３に接続されていない状態において、第１開口１４１及び第２開口１４２は、シールなどによって封止されている。
【０１４４】
タンク１０３は、インクカートリッジ３０の下方に位置する。タンク１０３は、貯留室１２１（第２貯留室の一例）と、第１ニードル１３１と、第２ニードル１３２と、大気連通口１３３（大気連通部の一例）と、流出口１３５とを備える。貯留室１２１には、インクが貯留される。第１ニードル１３１及び第２ニードル１３２は、筒状である。第１ニードル１３１及び第２ニードル１３２は、上下方向７に延びている。第１ニードル１３１及び第２ニードル１３２は、その上端（他端の一例）及び下端（一端の一例）が開口されている。第１ニードル１３１の内部空間は、第１流路の一例である。第２ニードル１３２の内部空間は、第２流路の一例である。大気連通口１３３は、タンク１０３の上端部に形成されている。大気連通口１３３は、貯留室３２とタンク１０３の外部とを連通する。つまり、大気連通口１３３は、貯留室３２を大気に連通させる。流出口１３５は、インクチューブ２０と接続されている。これにより、貯留室１２１から流出口１３５及びインクチューブ２０を介して記録ヘッド２１へインクの供給が可能である。
【０１４５】
第１ニードル１３１の下端は、貯留室３２における大気連通口１３３よりも下方に位置する。第１ニードル１３１の上端は、タンク１０３よりも上方に突出している。第２ニードル１３２の下端は、貯留室３２における第１ニードル１３１の下端よりも下方に位置する。第２ニードル１３２の上端は、タンク１０３よりも上方に突出している。
【０１４６】
インクカートリッジ３０の貯留室３２を区画する外壁のうちの側壁１３４（透光壁の一例）は、複合機１０の外部から視認可能な位置にある。そして、インクカートリッジ３０の貯留室３２を区画する外壁のうちの側壁１３４は、貯留室３２に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有する。なお、インクカートリッジ３０の貯留室３２を区画する外壁のうち、貯留室３２に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有する壁は、側壁１３４に限らない。例えば、インクカートリッジ３０の貯留室３２を区画する外壁の全てが、貯留室３２に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有していてもよい。また、例えば、インクカートリッジ３０の貯留室３２を区画する外壁のうち上壁が、貯留室３２に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有していてもよい。また、貯留室３２に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有する壁は、カートリッジケース１０１に装着された状態において、複合機１０の外部から視認可能な位置になくてもよい。この場合、透光性を有する壁は、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１から脱抜された状態において、インクカートリッジ３０の外部から貯留室３２に貯留されたインクの液面を視認可能であればよい。
【０１４７】
インクカートリッジ３０がタンク１０３に接続される過程において、タンク１０３の第１ニードル１３１がインクカートリッジ３０の第１開口１４１に貼られたシールを突き破り、貯留室３２に進入する。また、当該過程において、タンク１０３の第２ニードル１３２がインクカートリッジ３０の第２開口１４２に貼られたシールを突き破り、貯留室３２に進入する。つまり、第１ニードル１３１の上端及び第２ニードル１３２の上端は、インクカートリッジ３０がタンク１０３に接続された状態において、貯留室３２に位置する。
【０１４８】
インクカートリッジ３０がタンク１０３に接続されると、貯留室３２に貯留されたインクが第２ニードル１３２の内部空間を通じて貯留室１２１へ供給される。一方、貯留室３２から貯留室１２１へ供給されたインクの量に対応する量の空気が、大気連通口１３３から貯留室１２１及び第１ニードル１３１の内部空間を通じて貯留室３２へ供給される。貯留室３２からのインクの供給によって、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が第１ニードル１３１の下端と同じ高さである位置Ｐ５まで上昇すると、第１ニードル１３１の内部空間を通じての貯留室３２への空気の供給が不可能となる。そのため、貯留室３２から貯留室１２１へのインクの供給が停止する。
【０１４９】
なお、貯留室１２１から記録ヘッド２１へインクが供給されることによって、貯留室１２１に貯留されたインクが減少してインクの液面が下降すると、減少した分のインクが貯留室３２から貯留室１２１へ供給される。
【０１５０】
そして、変形例３では、貯留室３２の第１部分３２Ａのうち、貯留室３２に貯留が許容される最大量のインクが貯留された状態における液面の上下方向７の位置より下方の部分の容積は、貯留室１２１のうち第１ニードル１３１の下端よりも下方の部分の容積よりも大きい
【０１５１】
図１３に示される構成では、インクカートリッジ３０がタンク１０３に接続されていない状態において、貯留室３２の全てがインクで満たされている。よって、貯留室３２の第１部分３２Ａのうち、貯留室３２に貯留が許容される最大量のインクが貯留された状態における液面の上下方向７の位置Ｐ６は、貯留室３２の上端である。そして、第１部分３２Ａのうち位置Ｐ６より下方の部分の容積、つまり第１部分３２全体の容積は、図１３においてハッチング「Ａ」で示された部分の容積である。また、貯留室１２１のうち第１ニードル１３１の下端は、位置Ｐ５である。そして、貯留室１２１のうち位置Ｐ５よりも下方の部分の容積は、図１３においてハッチング「Ｂ」で示された部分の容積である。そして、ハッチング「Ａ」で示された部分の容積は、ハッチング「Ｂ」で示された部分の容積よりも大きい。
【０１５２】
インクカートリッジ３０（インクカートリッジ３０Ａまたはインクカートリッジ３０Ｂのいずれかであって、貯留室３２に貯留が許容される最大量のインクが貯留されたインクカートリッジ３０）が、貯留室１２１にインクが貯留されていないタンク１０３に接続されると、貯留室３２に貯留されているインクは、第２ニードル１３２の内部空間を通じてタンク１０３の貯留室１２１へ供給される。このとき、貯留室３２からのインクの流出に応じて、大気連通口１３３、貯留室１２１、及び第１ニードル１３１の内部空間を介して貯留室３２へ空気が流入する。よって、当該供給は、貯留室１２１内の液面が第１ニードル１３１の内部空間の下端に達するまで継続される。
【０１５３】
変形例３によれば、第１部分３２Ａのうち、貯留室３２に貯留が許容される最大量のインクが貯留された状態における液面の上下方向７の位置より下方の部分の容積は、貯留室１２１のうち第１ニードル１３１の内部空間の下端よりも下方の部分の容積よりも大きい。そのため、タンク１０３に接続されたインクカートリッジ３０がインクカートリッジ３０Ａ、３０Ｂのいずれであったとしても、貯留室３２から貯留室１２１へのインクの供給時における液面の降下量は略同一である。そのため、接続するインクカートリッジ３０の種類によっては、必要以上にインクが消費されていると、ユーザなどに認識される可能性を低くすることができる。
【０１５４】
［その他の変形例］
上記実施形態では、インクカートリッジ３０の筐体３１において、前壁４１が、貯留室３２及び貯留室３３に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有していた。しかし、筐体３１において、少なくとも前壁４１が、貯留室３２及び貯留室３３に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有していればよい。例えば、筐体３１の全ての壁が、貯留室３２及び貯留室３３に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有していてもよい。また、例えば、筐体３１の右壁３７が、貯留室３２及び貯留室３３に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有していてもよい。なお、筐体３１における透光性を有する壁は、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１に装着された状態において、複合機１０の外部から視認可能でなくてもよい。例えば、筐体３１における透光性を有する壁は、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１から脱抜された状態において、インクカートリッジ３０の外部から貯留室３２及び貯留室３３に貯留されたインクの液面を視認可能であればよい。
【０１５５】
上記実施形態では、インクカートリッジ３０は、貯留室３２及び貯留室３３に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有する壁を備えていたが、このような壁を備えていなくてもよい。
【０１５６】
上記実施形態では、カバー８７が透光部８８を備えることによって、カバー８７が閉塞位置のとき、カートリッジケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０の前壁４１が、透光部８８を通じて複合機１０の外部から視認可能であった。しかし、カートリッジケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０の前壁４１が、複合機１０の外部から視認可能であれば、透光部８８に限らない。例えば、カバー８７を構成する壁に開口が設けられており、カートリッジケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０の前壁４１が、当該開口を通じて複合機１０の外部から視認可能であってもよい。この場合、開口が透光部の一例である。
【０１５７】
上記実施形態や変形例では、カバー８７は、カバー８７が閉塞位置であっても外部からインクカートリッジ３０を視認可能な様に透光部８８や開口を備えていた。しかし、カバー８７は、このような透光部８８や開口を備えていなくてもよい。つまり、カバー８７が、閉塞位置である状態において、外部からインクカートリッジ３０が視認不可能であってもよい。
【０１５８】
インクカートリッジ３０の形状は、図６及び図７に示された形状に限らない。例えば、インクカートリッジ３０は、サブ下壁４８や段差面４９を有さずに、直方体形状であってもよい。また、例えば、インクカートリッジ３０Ｂは、縦壁６２を備えていなくてもよい。この場合、インクカートリッジ３０Ｂは、後壁４０の後面４０Ａのうち縦壁６２と、サブ下壁４８の上面４８Ａと、サブ上壁６３の下面６３Ａと、サブ前壁６４の前面６４Ａとによって区画された貫通孔を備えることになる。また、例えば、インクカートリッジ３０Ｂの凹部６１や上記の貫通孔は、図７に示された位置とは異なる位置に形成されていてもよい。また、例えば、凹部６１や上記の貫通孔が複数形成されていてもよい。
【０１５９】
上記実施形態では、複合機１０に装着可能なインクカートリッジ３０の数は４つであったが、複合機１０に装着可能なインクカートリッジ３０の数は４つ以外であってもよい。この場合、プレート１０４によって仕切り分けられるカートリッジケース１０１の内部空間の数や、タンク１０３の貯留室１２１の数などが、装着可能なインクカートリッジ３０の数と同数となるように、複合機１０が構成されることは言うまでもない。
【０１６０】
上記実施形態では、インクを液体の一例として説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、インクに代えて、印刷時にインクに先立って用紙に吐出される前処理液、或いは記録ヘッド２１のノズル２９の乾燥を防止するために記録ヘッド２１のノズル２９近傍に噴霧される水等が、液体の一例であってもよい。
【符号の説明】
【０１６１】
１０・・・複合機（液体消費装置）
２４・・・記録部（消費部）
３２・・・貯留室（第１貯留室）
３２Ａ・・・第１部分
３２Ｂ・・・第２部分
３３・・・貯留室（第１貯留室）
３６・・・大気流路（第１大気連通部）
３０Ａ・・・インクカートリッジ（第１カートリッジ）
３０Ｂ・・・インクカートリッジ（第２カートリッジ）
１２１・・・貯留室（第２貯留室）
１２２・・・流出口
１２３・・・流入口
１２４・・・大気連通部（第２大気連通部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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