(57)【要約】【課題】経口ゾンデの先端を安全な形態に簡易に加工することのできる加工方法を提供すること。【解決手段】細い樹脂製のチューブ１１を有する経口ゾンデ１０におけるチューブ１１の先端１１Ｔの加工方法であって、チューブ１１に金属製の芯棒２０を通す工程と、芯棒２０を通したチューブ１１の先端１１Ｔを加熱用の熱板３０に当接させる熱処理工程とを含み、熱処理工程では、チューブ１１の先端１１Ｔを軟化・熔融させつつ外側へカールさせる加工を行い、熱処理工程の後、チューブ１１から芯棒２０を抜き取る工程を含む。【選択図】図３
2019013330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細い樹脂製のチューブを有する経口ゾンデにおける前記チューブの先端の加工方法であって、
前記チューブに金属製の芯棒を通す工程と、
前記芯棒を通した前記チューブの先端を加熱用の熱板に当接させる熱処理工程とを含み、
前記熱処理工程では、前記チューブの先端を軟化・熔融させつつ外側へカールさせる加工を行い、
前記熱処理工程の後、前記チューブから前記芯棒を抜き取る工程を含むことを特徴とする、経口ゾンデの先端加工方法。
【請求項２】
前記熱処理工程では、外側へカールしたチューブの先端をチューブの外周と一体化させて円い玉形状を作る加工を行うことを特徴とする、請求項１に記載の経口ゾンデの先端加工方法。
【請求項３】
前記加熱用の熱板は、前記チューブの先端が当接する加熱面と、その加熱面の中央に穿設された前記芯棒を案内する孔とを備え、
前記芯棒が前記案内孔に進入する一方、前記チューブの先端は前記加熱面に当接しながら外へカールされることを特徴とする、請求項１または２に記載の経口ゾンデの先端加工方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の先端加工方法により作られた経口ゾンデ。
【請求項５】
細い樹脂製のチューブを有する経口ゾンデにおける前記チューブの先端の加工方法であって、
前記チューブに金属製の芯棒を通す工程と、
前記芯棒を通した前記チューブの先端を加熱用の熱板に当接させる熱処理工程とを含み、
前記熱処理工程では、前記チューブの先端周縁を熱板に当接させて軟化させて丸める加工を行い、
前記熱処理工程の後、前記チューブから前記芯棒を抜き取る工程を含むことを特徴とする、経口ゾンデの先端加工方法。
【請求項６】
前記加熱用の熱板には、表面に開いた開口が奥に向かって徐々に狭まる円錐状のテーパ凹部と、さらに、テーパ凹部の奥に連設された芯棒の案内孔とを備え、
前記チューブの先端の周縁は、前記テーパ凹部の傾斜面に当接して軟化・丸め加工がされることを特徴とする、請求項５に記載の経口ゾンデの先端加工方法。
【請求項７】
請求項５または６に記載の先端加工方法により作られた経口ゾンデ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、経口ゾンデの先端加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
経口ゾンデは、細い管状の器具であり、マウスやラット等の実験動物に対して飼料や薬品等を経口投与するために用いられる。
経口ゾンデは、使用時に実験動物の食道や胃を傷つけたりすることがないように、従来より、先端部に種々の加工が施されている。一例として、特許文献１に開示された経口ゾンデは、管体４の先端部に、略球状をしたシリコン製の先玉６が取り付けられ、管体４の先端部が丸くて軟らかい構成とされている。
【０００３】
また、特許文献２には、先端部を丸味形状体とし、先部側壁に注出用細孔部を形設して成る導入管を有する経口ゾンデ（特許文献２の請求項１及び第１図参照）が開示されている。
さらに、非特許文献１には、ＰＴＦＥチューブからなり、その先端にシリコン先玉が取り付けられた経口ゾンデが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平１−１０４１１２号公報
【特許文献２】実公昭６３−２４９０１号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】fg-kikai.co.jp/disposable（ＤＩＳＰＯＳＡＢＬＥ経口ゾンデ）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の経口ゾンデは、その先端部に、シリコン製の先玉や丸味形状体が取り付けられ、ゾンデの先端が実験動物の食道や胃を傷つけることがないように工夫されている。しかし、先端部に別部材でできた先玉や丸味形状体を取り付けるため、その加工工程が煩雑である。そのため、より簡易な経口ゾンデの先端加工方法が望まれていた。
本発明は、経口ゾンデの先端を安全な形態に簡易に加工することのできる加工方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、請求項１記載の発明は、細い樹脂製のチューブを有する経口ゾンデにおける前記チューブの先端の加工方法であって、前記チューブに金属製の芯棒を通す工程と、前記芯棒を通した前記チューブの先端を加熱用の熱板に当接させる熱処理工程とを含み、前記熱処理工程では、前記チューブの先端を軟化・熔融させつつ外側へカールさせる加工を行い、前記熱処理工程の後、前記チューブから前記芯棒を抜き取る工程を含むことを特徴とする、経口ゾンデの先端加工方法である。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記熱処理工程では、外側へカールしたチューブの先端をチューブの外周と一体化させて円い玉形状を作る加工を行うことを特徴とする、請求項１に記載の経口ゾンデの先端加工方法である。
請求項３記載の発明は、前記加熱用の熱板は、前記チューブの先端が当接する加熱面と、その加熱面の中央に穿設された前記芯棒を案内する孔とを備え、前記芯棒が前記案内孔に進入する一方、前記チューブの先端は前記加熱面に当接しながら外へカールされることを特徴とする、請求項１または２に記載の経口ゾンデの先端加工方法である。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の先端加工方法により作られた経口ゾンデである。
請求項５記載の発明は、細い樹脂製のチューブを有する経口ゾンデにおける前記チューブの先端の加工方法であって、前記チューブに金属製の芯棒を通す工程と、前記芯棒を通した前記チューブの先端を加熱用の熱板に当接させる熱処理工程とを含み、前記熱処理工程では、前記チューブの先端周縁を熱板に当接させて軟化させて丸める加工を行い、前記熱処理工程の後、前記チューブから前記芯棒を抜き取る工程を含むことを特徴とする、経口ゾンデの先端加工方法である。
【００１０】
請求項６記載の発明は、前記加熱用の熱板には、表面に開いた開口が奥に向かって徐々に狭まる円錐状のテーパ凹部と、さらに、テーパ凹部の奥に連設された芯棒の案内孔とを備え、前記チューブの先端の周縁は、前記テーパ凹部の傾斜面に当接して軟化・丸め加工がされることを特徴とする、請求項５に記載の経口ゾンデの先端加工方法である。
請求項７記載の発明は、請求項５または６に記載の先端加工方法により作られた経口ゾンデである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、チューブの先端を加熱し、外側にカールさせて円く変形させる間、チューブには芯棒が通されているので、チューブの先端部分の内径が縮んだり、変形したりすることはない。また、チューブの先端に円い玉形状が形成されるので、チューブの先端は滑らかな円になり、引っ掛かる角や尖った突起などをなくすことができる。
また、この先端加工方法によれば、チューブの先端を加熱し、丸め加工を施す際に、チューブには芯棒が通されているので、チューブの先端部分の内径が縮んだり、変形することはなく、先端の外周縁を角が無くなるように丸めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る加工方法により加工された経口ゾンデ１０の正面図である。
【図２】図２は、図１（Ｂ）の線II−IIに沿う断面図である。
【図３】図３（Ａ）〜（Ｄ）は、チューブ１１の先端１１Ｔに先玉加工１３を施すための加工工程を図解的に示す図である。
【図４】図４は、本発明の第２の実施形態に係る加工方法により加工された経口ゾンデ４０の正面図である。
【図５】図５は、図４（Ｂ）の線V−Vに沿う断面図である。
【図６】図６（Ａ）〜（Ｄ）は、チューブ４１の先端４１Ｔに丸め加工４３を施すための加工工程を図解的に示す図である。
【図７】図７（Ａ）は、熱板５０の一例を示す平面図であり、図７（Ｂ）は熱板５０の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下では、図面を参照して、本発明の実施形態について具体的に説明をする。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る加工方法により加工された経口ゾンデ１０の正面図であり、経口ゾンデ１０の先端部Ｂが部分拡大図で併描されている。また、図２は、図１（Ｂ）の線II−IIに沿う断面図である。
図１及び図２を参照して説明すると、経口ゾンデ１０は、ポリウレタンやポリテトラフルオロエチレン等の樹脂材料で形成された細長いチューブ１１を有する。チューブ１１の外径、内径及び長さは、経口ゾンデ１０の用途によって種々規格されているが、一例として、マウス用の経口ゾンデ１０では、チューブ１１の外径は０．９０〜１．３０ｍｍ程度、内径は０．５０〜０．９９ｍｍ程度、チューブ１１の長さは２５０〜７５０ｍｍ程度である。
【００１４】
また、ラット用の経口ゾンデ１０では、マウス用に比べてその寸法がやや大きい傾向にある。
チューブ１１の一端（基端）には、連結部材１２が取り付けられている。連結部材１２は、経口ゾンデ１０を注射器の先端に連結する際に用いられる部材である。
チューブ１１の他端（先端）１１Ｔには、先玉加工１３が施されている。先玉加工１３は、チューブ１１の先端１１Ｔを加熱して軟化・熔融し、外側へカールさせてチューブの外周と一体化した円い玉形状にする加工である。
【００１５】
チューブ１１の先端１１Ｔに先玉加工１３が施されていると、チューブ１１を実験動物の口から奥へ挿入する際に、チューブ１１の先端１１Ｔが食道や胃に引っかからず、傷つけたりすることがない。
図３は、チューブ１１の先端１１Ｔに先玉加工１３を施すための加工工程を図解的に示す図である。図３を参照して、チューブ１１の先端の加工方法について、具体的に説明をする。
【００１６】
まず、図３（Ａ）を参照して、先端加工を施すチューブ１１の基端側から一例としてステンレス鋼製の芯棒２０を挿入する。
先端加工を施すチューブ１１の基端には、連結部材１２が取り付けられていてもよいし、連結部材１２が取り付けられる前のチューブ１１であってもよい。
チューブ１１に挿入した芯棒２０の先端は、チューブ１１の先端１１Ｔから一例としてａｍｍ突出させる。そして、その状態で、芯棒２０が通されたチューブ１１をクランプ２１等によって固定する。チューブ１１は、その先端１１Ｔが垂直上方を向くように固定するのが望ましい。チューブ１１の固定位置は、一例として、チューブ１１の先端１１Ｔから基端に向かって数１０ｍｍ程度離れた位置であればよく、特に限定されるものではない。
【００１７】
熱板３０は、熱伝導性の良い金属、たとえば真鍮製の加熱用の塊体であり、その内部にシーズヒーター、棒ヒーター等が配置され、電気的に所望の温度、たとえば８０℃〜１３０℃程度に加熱される。
熱板３０の下面３１は加工面であり、その中心部に内径φ、深さｂの円柱状の位置決め孔３２が形成されている。加工面としての下面３１は、この実施形態では平面とされている。しかし、加工面（下面３１）は、緩く凹湾曲した曲面としてもよい。
【００１８】
芯棒２０が通されたチューブ１１の先端１１Ｔは、熱板３０の下面３１の位置決め孔３２に対向される。
次に、図３（Ｂ）を参照して、熱板３０が下降され、チューブ１１の先端１１Ｔに熱板３０の下面３１が当接される。このとき、チューブ１１の先端から突出した芯棒２０の先端には、熱板３０の下面３１の位置決め孔３２が係合される。
【００１９】
図３（Ｃ）を参照して、熱板３０が二次下降される。ここで、二次下降とは、図３（Ｂ）に示すように、熱板３０の下面３１の位置決め孔３２に芯棒２０の先端が係合した状態から、芯棒２０の先端が位置決め孔３２の奥へと徐々に進入し、位置決め孔３２の底に達するまで熱板３０が下降されることである。二次下降では、熱板３０の下面３１に当接しているチューブ１１の先端１１Ｔは、熱板３０で加熱されて軟化し、熔融しながら外側にカールして円く変形する。そして、芯棒２０の先端が位置決め孔３２の底に達した状態では、チューブ１１の先端１１Ｔは、（ｂ−ａ）ｍｍが外側にカールして円く変形し、変形した部分はチューブ１１の外周面と一体化して、先端１１Ｔに円い玉形状１３が形成される。
【００２０】
次いで、図３（Ｄ）に示すように、熱板３０が上昇され、芯棒２０が通されたチューブ１１のクランプが解除されて、芯棒２０がチューブ１１の基端側から抜き取られて、チューブ１１の先端加工が完成する。
この先端加工方法によれば、チューブ１１の先端１１Ｔを加熱し、外側にカールさせて円く変形させる間、チューブ１１には芯棒２０が通されているので、チューブ１１の先端１１Ｔ部分の内径が縮んだり、変形したりすることはない。また、チューブ１１の先端１１Ｔに円い玉形状１３が形成されるので、チューブ１１の先端１１Ｔは滑らかな円になり、引っ掛かる角や尖った突起などをなくすことができる。
【００２１】
図４は、本発明の第２の実施形態に係る加工方法により加工された経口ゾンデ４０の正面図であり、経口ゾンデ４０の先端部Ｂが部分拡大図で併描されている。また、図５は、図４（Ｂ）の線V−Vに沿う断面図である。
図４及び図５を参照して説明すると、経口ゾンデ４０は、細長い樹脂製のチューブ４１を有する。チューブ４１の材質や寸法等は、共に説明した経口ゾンデ１０のチューブ１１と同様である。
【００２２】
チューブ４１の一端（基端）には、連結部材４２が取り付けられている。連結部材４２は、経口ゾンデ１０を注射器の先端に連結する際に用いられる部材である。
チューブ４１の他端（先端）４１Ｔには、丸め加工４３が施されている。丸め加工４３は、チューブ４１の先端４１Ｔを加熱して軟化させ、いわゆる面取り様の加工を施して、先端４１Ｔの外周縁の角を丸める加工である。
【００２３】
チューブ４１の先端４１Ｔに丸め加工４３が施されていると、チューブ４１を実験動物の口から奥へ挿入する際に、チューブ４１の先端４１Ｔが食道や胃に引っかからず、傷つけたりすることがない。
図６は、チューブ４１の先端４１Ｔに丸め加工４３を施すための加工工程を図解的に示す図である。図６を参照して、チューブ４１の先端加工方法について、具体的に説明をする。
【００２４】
まず、図６（Ａ）を参照して、先端加工を施すチューブ４１の基端側（図６（Ａ）では上側）から、例えばステンレス鋼製の芯棒２０を挿入する。先端加工を施すチューブ４１の基端には、連結部材４２が取り付けられていてもよいし、連結部材４２が取り付けられる前のチューブ４１であってもよい。
チューブ４１に挿入した芯棒２０の先端は、チューブ４１の先端４１Ｔからｃｍｍ（ｃは、一例として１０ｍｍ）程度突出させる。そして、その状態で、芯棒２０が通されたチューブ４１をクランプ２１等によって保持する。チューブ４１は、その先端４１Ｔが垂直下方を向くように保持される。その際、クランプ２１等でチューブ４１はしっかりと保持されるが、通された芯棒２０はチューブ４１に対して相対的に変位し得る程度の力で保持されてもよい。
【００２５】
図６（Ｂ）を参照して、熱板５０を、保持されたチューブ４１及び芯棒２０の下方に対向させる。熱板５０は、熱伝導性の良い金属、たとえば真鍮製の加熱用の塊体であり、その内部にシーズヒーター、棒ヒーター等が配置され、電気的に所望の温度、たとえば８０℃〜１３０℃程度に加熱される。熱板５０の上面５１には、加工用の下向きテーパ凹部５２が形成されており、テーパ凹部５２の中心には、内径φ、深さｄ（ｄ＞ｃ）の円柱状の案内孔５３が形成されている。
【００２６】
図６（Ｂ）に示すように、クランプ２１等によって保持されたチューブ４１及び芯棒２０が熱板５０に向けて下降され（あるいは、熱板５０が上昇されてもよい。）、芯棒２０の先端（下端）は案内孔５３内に挿入され、その先端（下端）が案内孔５３の底に達する。このとき、案内孔５３の深さがｄｍｍで、芯棒２０の先端がチューブ４１の先端４１Ｔからｃｍｍ突出しているとすれば、チューブ４１の先端４１Ｔの外周縁は、下向きテーパ凹部５２の斜面５４に接する状態となる。そこで、この状態から、クランプ２１等によってチューブ４１を０．３〜１．０ｍｍ程押し下げると、チューブ４１の先端４１Ｔの外周縁はテーパ凹部５２の斜面５４に押し付けられ、斜面５４から加わる熱によって軟化して外周縁の角が丸くなり、いわゆる面取りがなされる。
【００２７】
その後、図６（Ｃ）に示すように、クランプ２１等で保持されたチューブ４１及び芯棒２０が上昇される。
そして、芯棒２０がチューブ４１の基端側から抜き取られると、チューブ４１の先端４１Ｔに丸め加工４３が施された経口ゾンデ４０が得られる。
この先端加工方法も、チューブ４１の先端４１Ｔを加熱し、丸め加工４３を施す際に、チューブ４１には芯棒２０が通されているので、チューブ４１の先端４１Ｔ部分の内径が縮んだり、変形することはなく、先端の外周縁を角が無くなるように丸めることができる。
【００２８】
図７は、熱板５０の一例を示す平面図（図７（Ａ））及び断面図（図７（Ｂ））である。
熱板５０の上面５１には、たとえば２種類のチューブ先端加工用のテーパ凹部５２Ａ，５２Ｂがそれぞれ複数個ずつ配置形成されていてもよい。
いずれのテーパ凹部５２Ａ，５２Ｂも、傾き角６０度で縮径するテーパ凹部となっている。
【００２９】
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１０、４０    経口ゾンデ
１１、４１    チューブ
１１Ｔ、４１Ｔ    先端
１２、４２    連結部材
１３    先玉加工
２０    芯棒
２１    クランプ
３０、５０    熱板
３１    下面
３２    位置決め孔
４３    丸め加工
５１    上面
５２、５２Ａ、５２Ｂ    テーパ凹部
５３    案内孔
５４    斜面
【図１】
2019013330.tif 000003
【図２】
2019013330.tif 000004
【図３】
2019013330.tif 000005
【図４】
2019013330.tif 000006
【図５】
2019013330.tif 000007
【図６】
2019013330.tif 000008
【図７】
2019013330.tif 000009