(57)【要約】【課題】小型化を図ることが可能なコネクタを提供する。【解決手段】ハウジング１０は、複数並んだキャビティ１６と、隣接するキャビティ１６間の隔壁１７に沿った案内溝１８と、隔壁１７の前方に連続して形成される可動係止部２４とを有する。端子金具８０は、案内溝１８に進入するスタビライザ８７を有する。ハウジング１０に、リテーナ５０が装着される。リテーナ５０は、隔壁１７及び可動係止部２４と前後に並んで配置され、可動係止部２４がスタビライザ８７を係止可能となるように、可動係止部２４を案内溝１８側に押圧して変位させる押圧部５９を有する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スタビライザを有する端子金具と、
隔壁を介して複数並んで配置され、前記端子金具が挿入可能なキャビティを有するとともに、前記キャビティに連通しつつ前記隔壁に沿って配置され、前記スタビライザが進入可能な案内溝を有するハウジングと、
前記ハウジングに装着されるリテーナと、を備えたコネクタであって、
前記ハウジングは、前記隔壁から前記端子金具の挿入方向に連続する可動係止部を有し、
前記リテーナは、前記端子金具の挿入方向に関して前記隔壁及び前記可動係止部と並んで配置され、前記可動係止部が前記スタビライザを係止可能となるように、前記可動係止部を前記案内溝側に押圧して変位させる押圧部を有するコネクタ。
【請求項２】
前記可動係止部は、前記押圧部に押圧される前、前記キャビティ内における前記端子金具の挿入経路から退避して配置される請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記キャビティの内壁に、前記端子金具の挿入過程で弾性的に変形し、前記端子金具の挿入後に復帰して前記端子金具に係止可能となるランスを有し、
前記リテーナは、前記ランスの撓み空間に進入する撓み規制部を有している請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ランスは、前記キャビティの内壁のうち、前記隔壁と交差する壁面に配置され、前記撓み規制部は、前記押圧部と交差する向きに配置され、
前記撓み規制部と前記押圧部は、前記リテーナの本体部から突出し、且つ、互いに交差して連結されている請求項３に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、隔壁を介して複数並んで配置される端子収容孔を有するハウジングと、ハウジングに嵌合可能なフロントホルダとを備えたコネクタが開示されている。ハウジングの端子収容孔には、接続端子が挿入されて収容される。ハウジングは、端子収容孔の内壁のうち、隔壁と交差する上壁に、端子収容孔の内側に突出する可撓ランスを有し、可撓ランスとハウジング上壁との間に、空間部を有している。フロントホルダは、空間部に進入して可撓ランスを押圧する上部押圧部を有している。
【０００３】
可撓ランスは、端子収容孔に挿入される過程の接続端子の端子接続部に押圧されて撓み変形させられ、接続端子の挿入後に復帰して端子接続部に係止可能となる。上部押圧部は、フロントホルダの装着時に空間部に進入し、可撓ランスを押圧して、接続端子に対する可撓ランスの係止力を強めるように作用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１５３５２０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の場合、端子収容孔、可撓ランス、空間部及びハウジング上壁が上下に並んで配置されるため、コネクタが大型になり易いという事情がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、小型化を図ることが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコネクタは、スタビライザを有する端子金具と、隔壁を介して複数並んで配置され、前記端子金具が挿入可能なキャビティを有するとともに、前記キャビティに連通しつつ前記隔壁に沿って配置され、前記スタビライザが進入可能な案内溝を有するハウジングと、前記ハウジングに装着されるリテーナと、を備えたコネクタであって、前記ハウジングは、前記隔壁から前記端子金具の挿入方向に連続する可動係止部を有し、前記リテーナは、前記端子金具の挿入方向に関して前記隔壁及び前記可動係止部と並んで配置され、前記可動係止部が前記スタビライザに係止可能となるように、前記可動係止部を前記案内溝側に押圧して変位させる押圧部を有するところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
可動係止部が押圧部に押圧されて案内溝側に変位することにより、可動係止部がスタビライザに係止可能となり、端子金具がキャビティに抜け止めされる。この場合に、可動係止部が隔壁から端子金具の挿入方向に連続し、押圧部が端子金具の挿入方向に関して隔壁及び可動係止部と並んで配置され、さらに、可動係止部が案内溝側に変位するため、隔壁の厚さを利用して可動係止部及び押圧部がスペース効率良く設けられることになる。その結果、隔壁の厚さ方向であるキャビティの並び方向にコネクタが大型になるのを回避することができ、コネクタの小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１に係るコネクタにおいて、ハウジングの正面図である。
【図２】ハウジングの部分拡大正面図である。
【図３】リテーナの背面図である。
【図４】リテーナの部分拡大背面図である。
【図５】リテーナがハウジングに対して本係止位置にある状態における側面視方向の断面図である。
【図６】リテーナがハウジングに対して仮係止位置にある状態における平面視方向の部分拡大断面図である。
【図７】リテーナがハウジングに対して本係止位置にある状態における平面視方向の部分拡大断面図である。
【図８】端子金具の斜視図である。
【図９】端子金具の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい実施形態を以下に示す。
前記可動係止部は、前記押圧部に押圧される前、前記キャビティ内における前記端子金具の挿入経路から退避して配置されるとよい。これによれば、端子金具が挿入過程で可動係止部と干渉するのを回避することができ、端子金具の挿入力を低く抑えることができる。
【００１１】
前記ハウジングは、前記キャビティの内壁に、前記端子金具の挿入過程で弾性的に変形し、前記端子金具の挿入後に復帰して前記端子金具に係止可能となるランスを有し、前記リテーナは、前記ランスの撓み空間に進入する撓み規制部を有しているとよい。リテーナの撓み規制部がランスの撓み空間に進入することにより、ランスの撓み動作が規制される。これにより、端子金具がランスと可動係止部とから強固に係止される。
【００１２】
前記ランスは、前記キャビティの内壁のうち、前記隔壁と交差する壁面に配置され、前記撓み規制部は、前記押圧部と交差する向きに配置され、前記撓み規制部と前記押圧部は、前記リテーナの本体部から突出し、且つ、互いに交差して連結されているとよい。仮に、撓み規制部と押圧部がリテーナの本体部からそれぞれ独立して突出する形態であると、それぞれ十分な強度を得ることができず、コネクタの小型化に対応することができない懸念がある。その点、上記構成によれば、撓み規制部と押圧部が互いに交差して連結されているため、十分な強度を確保することができる。
【００１３】
＜実施例１＞
以下、本発明の実施例１を図１〜図９を参照して説明する。本実施例１に係るコネクタは、合成樹脂製のハウジング１０と、合成樹脂製のリテーナ５０と、導電金属製の端子金具８０とを備える。
【００１４】
端子金具８０は、金属板を曲げ加工等して一体に成形され、図８に示すように、前後方向に細長い形態になっている。端子金具８０は、前部に、図示しない相手端子金具に接続可能な角筒状の接続部８１を有し、後部に、オープンバレル状のバレル部８２、８３有している。バレル部８２、８３は、被覆電線９０の端部に圧着により接続され、後部に位置して、被覆電線９０の端部における被覆９１の外周に圧着により接続されるインシュレーションバレル部８２と、前部に位置して、被覆電線９０の端部において被覆９１の前方に露出する芯線部９２の外周に圧着により接続されるワイヤバレル部８３とからなる。
【００１５】
図９に示すように、接続部８１は、内側に撓み変形可能な弾性接触片８４を有している。接続部８１には図示しない相手端子金具の雄タブが挿入され、雄タブが弾性接触片８４に接触することにより、両端子金具が電気的に接続される。
【００１６】
図８に示すように、接続部８１は、上下壁の一方に、内側に凹む凹所８５を有し、凹所８５の後端に、外側に膨出する係止突起８６を有している。また、接続部８１は、上下壁と交差する両側壁の一方に、上下方向の略中央部から外側に膨出するスタビライザ８７を有している。スタビライザ８７の後端は、係止突起８６より後方において、幅方向（図６及び図７を参照）及び上下方向にほぼ沿って配置されている。なお、端子金具８０は、図８及び図９に示す状態から上下反転してハウジング１０の後述するキャビティ１６に挿入される（図５を参照）。
【００１７】
図１及び図５に示すように、ハウジング１０は、複数のキャビティ１６を有するハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の外周を包囲する嵌合筒部１２とからなる。ハウジング本体１１と嵌合筒部１２との間は、図示しない相手コネクタのフード部が前方から嵌合される嵌合空間１３とされている。なお、相手端子金具の雄タブは、フード部内に突出して配置され、両コネクタの嵌合時に、端子金具８０の接続部８１内に挿入されて導通接続される。
【００１８】
嵌合筒部１２は、上壁の外面にロックアーム１４が突出して設けられている。ロックアーム１４は、相手コネクタを係止して両コネクタを嵌合状態に保持する機能を果たす。また、嵌合筒部１２は、両側壁の外面に、対をなして突出する軸部１５を有している。各軸部１５には、図示しないレバーが回動可能に支持される。
【００１９】
各キャビティ１６は、ハウジング本体１１において、それぞれ前後方向に貫通し、高さ方向（図示上下方向）に複数段で、且つ幅方向（図示左右方向）に複数列となって整列に配置される。幅方向で隣接するキャビティ１６は、隔壁１７によって区画されている。ハウジング本体１１は、キャビティ１６に連通しつつ隔壁１７に沿って前後方向に延び、後端に開口する案内溝１８を有している（図６及び図７を参照）。案内溝１８は、各キャビティ１６に個別に設けられ、幅方向端部に位置するキャビティ１６の外側の端面にも設けられている。
【００２０】
ハウジング本体１１の各キャビティ１６には、後方から端子金具８０が挿入される。端子金具８０がキャビティ１６に挿入される過程では、スタビライザ８７が案内溝１８に進入し、端子金具８０の挿入動作が案内される。端子金具８０が正規とは異なる挿入姿勢をとると、スタビライザ８７がハウジング本体１１の後面に当接し、端子金具８０の挿入動作が規制される。つまり、スタビライザ８７は、端子金具８０のキャビティ１６への逆挿入を防止する機能を有する。
【００２１】
図２に示すように、ハウジング本体１１は、前面に露出し、キャビティ１６の前端上部を区画する門型枠状のキャビティ前部１９を有し、キャビティ前部１９の周囲に、リテーナ５０の装着空間２１を有している。
【００２２】
また、ハウジング本体１１は、各キャビティ１６の内壁のうち、隔壁１７と交差する上下壁の一方（図示する下壁）に、図５に示すように、キャビティ１６内へ向けて斜め前方に突出する撓み変形可能なランス２２を有している。ランス２２は、撓み変形前の自然状態において、先端部がキャビティ１６内における端子金具８０の挿入経路に進入して配置される。図２に示すように、ランス２２は、対向する壁面（キャビティ前部１９の一部を含む）との間に、撓み空間２３を区画し、且つ、リテーナ５０の装着前、装着空間２１を通して視認可能に露出して配置される。
【００２３】
また、ハウジング本体１１は、隔壁１７から前方に連続して突出する可動係止部２４を有している。図６及び図７に示すように、可動係止部２４は、隔壁１７に連なる付け根部２７を略支点として弾性的に傾動可能とされ、変位側のキャビティ１６に臨む内面２５と、その反対側の外面２６とを有している。可動係止部２４の内外面２５、２６間の厚さは、隔壁１７の厚さより小さくされている。
【００２４】
可動係止部２４の内面２５は、対応する案内溝１８の溝面に段差なく連続し、変位前の状態では、案内溝１８の溝面に沿って前後方向に配置される（図６を参照）。可動係止部２４の外面２６は、対応する隔壁１７の壁面（案内溝１８と反対側の壁面）に対して付け根部２７において段差状に連なり、先端部を除いて前後方向に沿って配置される。可動係止部２４の外面２６の先端部は、後方へ直線状に切り欠かれた形態の斜面部２８になっている。また、図２に示すように、可動係止部２４は、正面視において、隔壁１７に沿うように上下方向に長い略矩形状を呈している。
【００２５】
続いて、リテーナ５０について説明する。リテーナ５０は、所謂フロントリテーナであって、図５に示すように、ハウジング本体１１の前面側に配置される本体部５１と、本体部５１の外周部から後方に突出し、ハウジング本体１１の前部外周を覆うように配置される周壁部５２とからなる。
【００２６】
図３に示すように、周壁部５２の幅方向両側には、仮係止用及び本係止用の複数のロック部５３が設けられている。リテーナ５０は、ハウジング１０に対して仮係止位置と本係止位置とに前後方向に移動可能とされ、ロック部５３がハウジング本体１１に係止されることで、仮係止位置と本係止位置にそれぞれ保持される。
【００２７】
本体部５１は、ハウジング本体１１の各キャビティ１６の各段と対応する位置に、幅方向に長い窓部５４を有している。本体部５１は、後面に、各窓部５４の下辺部分を幅方向に連ねた形態の梁部５５を有している。
【００２８】
また、本体部５１は、各窓部５４を区画しつつ各キャビティ１６の前端下部を区画する複数の前壁５６を有している。リテーナ５０が本係止位置に至ると、各前壁５６がハウジング本体１１の装着空間２１にほぼ嵌合状態で進入し、前壁５６とキャビティ前部１９との間に、相手端子金具の雄タブが挿入されるタブ挿入孔５７が形成されるようになっている（図５を参照）。
【００２９】
リテーナ５０は、本体部５１の各前壁５６から後方に突出する複数の撓み規制部５８を有している。各撓み規制部５８は、幅方向に沿った板片状をなし、図５に示すように、各ランス２２の撓み空間２３に進入し、各ランス２２の撓み動作を規制可能とされている。
【００３０】
また、リテーナ５０は、本体部５１から後方に突出する複数の押圧部５９を有している。各押圧部５９は、各撓み規制部５８の沿設方向（幅方向）と交差する方向、詳細には直交する方向（上下方向）に沿った板片状をなし、対応する撓み規制部５８に一体に連結されている。具体的には、図４に示すように、押圧部５９は、本体部５１の前壁５６の幅方向一端において、撓み規制部５８の幅方向一端から起立する形態をなし、背面視において、撓み規制部５８との間に略Ｌ字形をなしている。
【００３１】
リテーナ５０が仮係止位置にあるときに、図６に示すように、各押圧部５９は、各可動係止部２４と幅方向に位置ずれしつつ一部が重なり、且つ前後方向に並んで配置される。リテーナ５０が本係止位置にあるときに、図７に示すように、各押圧部５９は、各可動係止部２４を対応する案内溝１８側に押圧して変位させる。各押圧部５９は、各可動係止部２４を押圧する内面の先端部に、切欠状の摺動斜面部６１を有している。各押圧部５９の摺動斜面部６１は、前後方向に対する傾斜角が斜面部２８より大きくされ、リテーナ５０が仮係止位置にあるときに、図６に示すように、各可動係止部２４の斜面部２８の先端部分に対向している。
【００３２】
次に、本実施例１の作用効果を説明する。
組み付けに際し、リテーナ５０がハウジング本体１１に対して仮係止位置に保持される。その状態で、端子金具８０がハウジング本体１１のキャビティ１６に後方から挿入される。端子金具８０がキャビティ１６に挿入される過程では、スタビライザ８７が案内溝１８に進入して端子金具８０の挿入動作が案内される。端子金具８０がキャビティ１６に挿入される過程の終盤において、接続部８１の係止突起８６がランス２２と干渉し、ランス２２が撓み空間２３側に撓み変形させられる。この間、可動係止部２４は、キャビティ１６内における端子金具８０の挿入経路、詳細には案内溝１８から退避して配置される。したがって、端子金具８０は、キャビティ１６への挿入過程において、スタビライザ８７を含めて可動係止部２４と接触することは実質的にない。
【００３３】
端子金具８０がキャビティ１６に正規に挿入されると、接続部８１の前端がキャビティ前部１９に当て止めされるとともに、ランス２２が弾性的に復帰して係止突起８６の後端に係止可能に配置される。ランス２２が係止突起８６に係止されることで、端子金具８０のキャビティ１６から後方への抜け出しが規制される（図５を参照）。係止突起８６は、凹所８５に臨むことで接続部８１との干渉を回避した状態に保たれる。この状態において、可動係止部２４は、スタビライザ８７の幅方向外側で、且つスタビライザ８７の後端より少し後方に配置される（図６を参照）。
【００３４】
続いて、リテーナ５０が本係止位置側となる後方へ向けて押し込まれる。リテーナ５０の移動過程においては、押圧部５９と可動係止部２４の先端同士が互いに当接し、さらに、押圧部５９の摺動斜面部６１に可動係止部２４の斜面部２８が摺動して、可動係止部２４に、その内面２５側の案内溝１８へ向かう押圧力が加わる。こうして、可動係止部２４は、押圧部５９に押圧され、付け根部２７を略支点として上記案内溝１８側に傾動変位させられる。
【００３５】
リテーナ５０が本係止位置に至ると、押圧部５９が可動係止部２４の外面２６における斜面部２８の後方領域に至り、可動係止部２４の先端部が案内溝１８に深く進入する（図７を参照）。かくして、可動係止部２４の先端部がスタビライザ８７の後端に対向して係止可能に配置される。
【００３６】
また、リテーナ５０が本係止位置に至ると、撓み規制部５８がランス２２の撓み空間２３に進入し、ランス２２の撓み動作が規制される。端子金具８０は、係止突起８６に係止可能なランス２２と、ランス２２の撓み動作を規制する撓み規制部５８と、スタビライザ８７に係止可能な可動係止部２４とによって、実質的に３重係止された状態になる。
【００３７】
以上説明したように、本実施例１によれば、可動係止部２４が押圧部５９に押圧されて案内溝１８側に変位してスタビライザ８７に係止可能な状態となることにより、端子金具８０がキャビティ１６に確実に抜け止めされる。この場合に、可動係止部２４が隔壁１７の前方に連続して設けられ、押圧部５９が前後方向で隔壁１７及び可動係止部２４と並んで配置され、さらに、可動係止部２４がスタビライザ８７が進入する案内溝１８側に傾動変位するため、隔壁１７の厚さ方向に可動係止部２４及び押圧部５９がスペース効率良く設けられることになる。具体的には、可動係止部２４及び押圧部５９は、ハウジング１０の幅方向に関して、可動係止部２４の変位前、隔壁１７の厚さ範囲に配置され、可動係止部２４の変位後、隔壁１７の厚さと案内溝１８の深さを加算した範囲内に配置される。したがって、ハウジング１０が幅方向に大型になるのを回避することができる。
【００３８】
また、可動係止部２４は、変位前の自然状態においてキャビティ１６内における端子金具８０の挿入経路から退避して配置されるため、挿入過程の端子金具８０と干渉することが実質的にない。その結果、端子金具８０の挿入力を低く抑えることができる。
【００３９】
さらに、端子金具８０は、可動係止部２４に係止されるのに加え、ランス２２によって弾性的に係止され、さらに、ランス２２の撓み動作がリテーナ５０の撓み規制部５８によって規制されるため、キャビティ１６からの抜け止めの確実性が高められる。
【００４０】
さらにまた、ハウジング１０には、幅方向で隣接するキャビティ１６間の隔壁１７に、可動係止部２４が設けられ、隔壁１７と交差する上下壁の一方に、ランス２２が設けられており、これらと対応するように、リテーナ５０には、押圧部５９と撓み規制部５８とが互いに交差して連結されているため、押圧部５９から撓み規制部５８に亘る部分の強度を十分に確保することができるとともに、リテーナ５０の小型化に対応することができる。
【００４１】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）ハウジングからランスを省略し、可動係止部のみで端子金具の抜け止めを図る構成であってもよい。これによれば、リテーナから撓み規制部を省略することができ、コネクタのさらなる小型化を実現することができる。
（２）リテーナは、ハウジング本体への装着時に、仮係止位置に停止することなく本係止位置に至る構成であってもよい。
（３）可動係止部の斜面部と押圧部の摺動斜面部のいずれか一方を省略してもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１０…ハウジング
１６…キャビティ
１７…隔壁
１８…案内溝
２２…ランス
２４…可動係止部
５０…リテーナ
５１…本体部
５８…撓み規制部
５９…押圧部
８０…端子金具
８６…係止突起
８７…スタビライザ 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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