(57)【要約】【課題】  電子機器に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額に対する利用者の納得性を向上することができる遠隔サービスシステムおよび課金方法を提供する。【解決手段】  画像形成装置と、画像形成装置に対する遠隔地からのサービスとしてのリモートガイダンスおよびリモートメンテナンスの提供のために遠隔地から画像形成装置に接続可能なＰＣとを備える遠隔サービスシステムにおいて、画像形成装置は、リモートガイダンスおよびリモートメンテナンスに対する課金金額を決定する課金金額決定手段を備え、課金金額決定手段による課金金額の決定方法は、画像形成装置およびＰＣの間のデータの通信時間に基づいて課金金額を決定する方法（Ｓ２２４およびＳ２３０）と、画像形成装置およびＰＣの間で通信されるデータ量に基づいて課金金額を決定する方法（Ｓ２２５およびＳ２３１）とを含むことを特徴とする。【選択図】  図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電子機器と、
前記第１の電子機器に対する遠隔地からのサービスの提供のために遠隔地から前記第１の電子機器に接続可能な第２の電子機器と、
前記サービスに対する課金金額を決定する課金金額決定手段と
を備え、
前記課金金額決定手段による前記課金金額の決定方法は、
前記第１の電子機器および前記第２の電子機器の間のデータの通信時間の少なくとも一部と、
前記第１の電子機器および前記第２の電子機器の間で通信されるデータ量の少なくとも一部と
の少なくとも１つに基づいて前記課金金額を決定する方法を含むことを特徴とする遠隔サービスシステム。
【請求項２】
前記決定方法は、前記第１の電子機器および前記第２の電子機器の間の接続時間に基づいて前記課金金額を決定する方法を含むことを特徴とする請求項１に記載の遠隔サービスシステム。
【請求項３】
前記第１の電子機器は、電話機を備え、
前記決定方法は、前記電話機を用いた通話時間に基づいて前記課金金額を決定する方法を含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遠隔サービスシステム。
【請求項４】
前記サービスは、
前記第１の電子機器に対する説明を遠隔地から行うリモートガイダンスと、
前記第１の電子機器に対して遠隔地からメンテナンスを実行するリモートメンテナンスと
を含み、
前記課金金額決定手段は、前記リモートガイダンスと、前記リモートメンテナンスとに対して異なる前記決定方法を適用可能であることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の遠隔サービスシステム。
【請求項５】
第１の電子機器に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を決定する課金金額決定ステップを含み、
前記課金金額決定ステップによる前記課金金額の決定方法は、
前記第１の電子機器、および、前記サービスの提供のために遠隔地から前記第１の電子機器に接続可能な第２の電子機器の間のデータの通信時間の少なくとも一部と、
前記第１の電子機器および前記第２の電子機器の間で通信されるデータ量の少なくとも一部と
の少なくとも１つに基づいて前記課金金額を決定する方法を含むことを特徴とする課金方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に対して遠隔地からのサービスを提供することが可能な遠隔サービスシステムおよび課金方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、クライアント装置およびサーバー装置を備えるユーザーシステムと、クライアント装置からサーバー装置への処理要求に対応する代行処理を実行する代行サーバー装置を備える代行処理システムとを備え、ユーザーシステムと、代行処理システムとの接続時間に基づいて代行処理サービスに対する課金金額を決定するコンピューターシステムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１６９７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、接続時間に基づいて課金金額を決定する方法は、データが通信されていない時間であっても課金の対象になるので、サービスの提供を受ける側の利用者の納得性が低い場合があり得るという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、電子機器に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額に対する利用者の納得性を向上することができる遠隔サービスシステムおよび課金方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の遠隔サービスシステムは、第１の電子機器と、前記第１の電子機器に対する遠隔地からのサービスの提供のために遠隔地から前記第１の電子機器に接続可能な第２の電子機器と、前記サービスに対する課金金額を決定する課金金額決定手段とを備え、前記課金金額決定手段による前記課金金額の決定方法は、前記第１の電子機器および前記第２の電子機器の間のデータの通信時間の少なくとも一部と、前記第１の電子機器および前記第２の電子機器の間で通信されるデータ量の少なくとも一部との少なくとも１つに基づいて前記課金金額を決定する方法を含むことを特徴とする。
【０００７】
この構成により、本発明の遠隔サービスシステムは、第１の電子機器および第２の電子機器の間のデータの通信時間の少なくとも一部と、第１の電子機器および第２の電子機器の間で通信されるデータ量の少なくとも一部との少なくとも１つに基づいて、第１の電子機器に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を決定可能であるので、第１の電子機器および第２の電子機器の間でデータが通信されていない時間を課金の対象から除外することが可能であり、電子機器に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額に対する利用者の納得性を向上することができる。
【０００８】
本発明の遠隔サービスシステムにおいて、前記決定方法は、前記第１の電子機器および前記第２の電子機器の間の接続時間に基づいて前記課金金額を決定する方法を含んでも良い。
【０００９】
この構成により、本発明の遠隔サービスシステムは、第１の電子機器に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を、第１の電子機器および第２の電子機器の間の接続時間に基づいて決定可能であるので、利便性を向上することができる。
【００１０】
本発明の遠隔サービスシステムにおいて、前記第１の電子機器は、電話機を備え、前記決定方法は、前記電話機を用いた通話時間に基づいて前記課金金額を決定する方法を含んでも良い。
【００１１】
この構成により、本発明の遠隔サービスシステムは、第１の電子機器に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を、第１の電子機器の電話機を用いた通話時間に基づいて決定可能であるので、利便性を向上することができる。
【００１２】
本発明の遠隔サービスシステムにおいて、前記サービスは、前記第１の電子機器に対する説明を遠隔地から行うリモートガイダンスと、前記第１の電子機器に対して遠隔地からメンテナンスを実行するリモートメンテナンスとを含み、前記課金金額決定手段は、前記リモートガイダンスと、前記リモートメンテナンスとに対して異なる前記決定方法を適用可能であっても良い。
【００１３】
この構成により、本発明の遠隔サービスシステムは、リモートガイダンスに対する課金金額の決定方法と、リモートメンテナンスに対する課金金額の決定方法とを異ならせることが可能であるので、利便性を向上することができる。
【００１４】
本発明の課金方法は、第１の電子機器に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を決定する課金金額決定ステップを含み、前記課金金額決定ステップによる前記課金金額の決定方法は、前記第１の電子機器、および、前記サービスの提供のために遠隔地から前記第１の電子機器に接続可能な第２の電子機器の間のデータの通信時間の少なくとも一部と、前記第１の電子機器および前記第２の電子機器の間で通信されるデータ量の少なくとも一部との少なくとも１つに基づいて前記課金金額を決定する方法を含むことを特徴とする。
【００１５】
この構成により、本発明の課金方法は、第１の電子機器および第２の電子機器の間のデータの通信時間の少なくとも一部と、第１の電子機器および第２の電子機器の間で通信されるデータ量の少なくとも一部との少なくとも１つに基づいて、第１の電子機器に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を決定可能であるので、第１の電子機器および第２の電子機器の間でデータが通信されていない時間を課金の対象から除外することが可能であり、電子機器に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額に対する利用者の納得性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の遠隔サービスシステムおよび課金方法は、電子機器に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額に対する利用者の納得性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る遠隔サービスシステムのブロック図である。
【図２】ＭＦＰである場合の図１に示す画像形成装置のブロック図である。
【図３】図２に示す操作部および表示部の平面図である。
【図４】図２に示す課金金額決定方法設定情報の一例を示す図である。
【図５】図２に示す課金基準金額情報の一例を示す図である。
【図６】図１に示すＰＣのブロック図である。
【図７】課金金額決定方法設定情報が編集される場合の図２に示す画像形成装置の動作のフローチャートである。
【図８】画像形成装置に対するリモートガイダンスの提供が開始される場合の図１に示す遠隔サービスシステムの動作のシーケンス図である。
【図９】図６に示す表示部に表示される現時点操作表示部合成画像の一例を示す図である。
【図１０】ＰＣによるリモートガイダンスの提供中に画像形成装置の表示部の表示状態が変化した場合の図１に示す遠隔サービスシステムの動作のシーケンス図である。
【図１１】ＰＣによるリモートガイダンスの提供中にＰＣから画像形成装置が操作される場合の図１に示す遠隔サービスシステムの動作のシーケンス図である。
【図１２】画像形成装置に対するリモートガイダンスの提供が終了する場合の図１に示す遠隔サービスシステムの動作のシーケンス図である。
【図１３】電話機を介した通話が実行される場合の図２に示す画像形成装置の動作のフローチャートである。
【図１４】遠隔サービスに対する課金が実行される場合の図２に示す画像形成装置の動作のフローチャートである。
【図１５】図１４に示すリモートガイダンス接続時間課金金額決定処理のフローチャートである。
【図１６】図１４に示すリモートガイダンス通信時間課金金額決定処理のフローチャートである。
【図１７】図１４に示すリモートガイダンス通信データ量課金金額決定処理のフローチャートである。
【図１８】図１４に示すリモートガイダンス通話時間課金金額決定処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１９】
まず、本実施の形態に係る遠隔サービスシステムの構成について説明する。
【００２０】
図１は、本実施の形態に係る遠隔サービスシステム１０のブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、遠隔サービスシステム１０は、第１の電子機器としての画像形成装置２０と、画像形成装置２０に対する遠隔地からのサービス（以下「遠隔サービス」という。）の提供のために遠隔地から画像形成装置２０に接続可能な第２の電子機器としてのＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）３０とを備えている。画像形成装置２０と、ＰＣ３０とは、インターネットなどのネットワーク１１を介して接続可能である。
【００２２】
遠隔サービスシステム１０は、画像形成装置２０以外にも、１つ以上の画像形成装置を備えることが可能である。遠隔サービスシステム１０に含まれる画像形成装置は、例えば、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）、プリンター専用機、コピー専用機、ファックス専用機、スキャナー専用機などの画像形成装置である。
【００２３】
遠隔サービスシステム１０は、ＰＣ３０以外にも、１つ以上のＰＣを備えることが可能である。
【００２４】
遠隔サービスとしては、例えば、遠隔サービスシステム１０に含まれる画像形成装置に対する説明を遠隔地から行うリモートガイダンスと、遠隔サービスシステム１０に含まれる画像形成装置に対して遠隔地からメンテナンスを実行するリモートメンテナンスとが存在する。
【００２５】
リモートガイダンスは、コールセンター、ヘルプデスクなど、画像形成装置に対する説明を行う者（以下「説明者」という。）が、画像形成装置の利用者に対して、画像形成装置に対する説明を電話によって遠隔地から行うサービスである。リモートガイダンスにおいては、説明者が利用するＰＣの表示部に、画像形成装置の操作部と、画像形成装置の表示部の表示状態とを表示することによって、画像形成装置の操作部と、画像形成装置の表示部の表示状態と、画像形成装置の利用者による画像形成装置の操作とを説明者が確認することが可能であり、説明者による、画像形成装置の利用者への画像形成装置に対する説明が明確になる。
【００２６】
図２は、ＭＦＰである場合の画像形成装置２０のブロック図である。
【００２７】
図２に示す画像形成装置２０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２１と、種々の情報を表示するＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２２と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー２３と、用紙などの記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスであるプリンター２４と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部２５と、ネットワーク１１（図１参照。）経由で、または、ネットワーク１１を介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部２６と、電話機２７と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部２８と、画像形成装置２０全体を制御する制御部２９とを備えている。
【００２８】
図３は、操作部２１および表示部２２の平面図である。
【００２９】
図３に示すように、表示部２２は、種々の情報を表示する複数のＬＥＤ２２ａと、種々の情報を表示するＬＣＤ２２ｂとを備えている。ＬＥＤ２２ａとしては、例えば、プリンター２４（図２参照。）による印刷、通信部２６（図２参照。）を介した送受信などの各種の処理の実行中に点滅する「処理中」用ＬＥＤと、記憶部２８（図２参照。）へのアクセス中に点滅する「メモリー」用ＬＥＤと、エラーが発生してジョブが停止すると点灯または点滅する「アテンション」用ＬＥＤとが存在する。
【００３０】
操作部２１は、種々の操作が入力される複数のハードキー２１ａと、ＬＣＤ２２ｂとともにタッチパネルを構成する位置入力装置２１ｂとを備えている。
【００３１】
図２に示すように、記憶部２８は、画像形成装置２０に対する遠隔サービスを制御するための遠隔サービスプログラム２８ａを記憶している。遠隔サービスプログラム２８ａは、画像形成装置２０の製造段階で画像形成装置２０にインストールされていても良いし、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリーなどの外部の記憶媒体から画像形成装置２０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク１１上から画像形成装置２０に追加でインストールされても良い。
【００３２】
記憶部２８は、画像形成装置２０に対する遠隔サービスに対する課金金額の決定方法の設定を示す課金金額決定方法設定情報２８ｂを記憶している。課金金額の決定方法は、例えば、遠隔サービスシステム１０に含まれる画像形成装置およびＰＣの間の接続時間に基づいて課金金額を決定する方法（以下「接続時間課金金額決定方法」という。）と、遠隔サービスシステム１０に含まれる画像形成装置およびＰＣの間のデータの通信時間に基づいて課金金額を決定する方法（以下「通信時間課金金額決定方法」という。）と、遠隔サービスシステム１０に含まれる画像形成装置およびＰＣの間で通信されるデータ量（データサイズ）に基づいて課金金額を決定する方法（以下「通信データ量課金金額決定方法」という。）と、電話機２７を用いた通話時間に基づいて課金金額を決定する方法（以下「通話時間課金金額決定方法」という。）とが存在する。
【００３３】
図４は、課金金額決定方法設定情報２８ｂの一例を示す図である。
【００３４】
図４に示すように、課金金額決定方法設定情報２８ｂは、リモートガイダンスに対する課金金額の決定方法と、リモートメンテナンスに対する課金金額の決定方法とが別々に設定されている。図４に示す例では、リモートガイダンスに対して通信データ量課金金額決定方法が適用されることが設定されていて、リモートメンテナンスに対して通信時間課金金額決定方法が適用されることが設定されている。
【００３５】
図２に示すように、記憶部２８は、課金の基準の金額を示す課金基準金額情報２８ｃを記憶している。
【００３６】
図５は、課金基準金額情報２８ｃの一例を示す図である。
【００３７】
図５に示すように、課金基準金額情報２８ｃは、リモートガイダンスに対する単位接続時間当たりの課金金額と、リモートガイダンスに対する単位通信時間当たりの課金金額と、リモートガイダンスに対する単位通信データ量当たりの課金金額と、リモートガイダンスに対する単位通話時間当たりの課金金額と、リモートメンテナンスに対する単位接続時間当たりの課金金額と、リモートメンテナンスに対する単位通信時間当たりの課金金額と、リモートメンテナンスに対する単位通信データ量当たりの課金金額とを含んでいる。図５に示す例では、リモートガイダンスに対する単位接続時間当たりの課金金額は、１０００円である。単位接続時間、単位通信時間および単位通話時間とは、例えば１時間である。単位通信データ量とは、例えば１ＭＢである。
【００３８】
図２に示すように、記憶部２８は、遠隔サービスシステム１０に含まれるＰＣとの通信履歴を示す通信履歴情報２８ｄを記憶可能である。
【００３９】
制御部２９は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２８に記憶されているプログラムを実行する。
【００４０】
制御部２９は、遠隔サービスプログラム２８ａを実行することによって、画像形成装置２０に対する遠隔サービスを制御するＷｅｂサーバーとしての遠隔サービス制御手段２９ａと、画像形成装置２０に対する遠隔サービスに対する課金金額を決定する課金金額決定手段２９ｂとを実現する。
【００４１】
図６は、ＰＣ３０のブロック図である。
【００４２】
図６に示すように、ＰＣ３０は、種々の操作が入力される例えばキーボード、マウスなどの入力デバイスである操作部３１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部３２と、ネットワーク１１（図１参照。）経由で、または、ネットワーク１１を介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部３３と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部３４と、ＰＣ３０全体を制御する制御部３５とを備えている。
【００４３】
制御部３５は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部３４に記憶されているプログラムを実行する。
【００４４】
制御部３５は、ＲＯＭまたは記憶部３４に記憶されているプログラムを実行することによって、Ｗｅｂブラウザー３５ａを実現する。
【００４５】
次に、遠隔サービスシステム１０の動作について説明する。
【００４６】
まず、課金金額決定方法設定情報２８ｂが編集される場合の画像形成装置２０の動作について説明する。
【００４７】
図７は、課金金額決定方法設定情報２８ｂが編集される場合の画像形成装置２０の動作のフローチャートである。
【００４８】
画像形成装置２０の制御部２９は、画像形成装置２０の管理者など、特定の利用者によってログインされている場合に、遠隔サービスに対する課金金額の決定方法の設定の開始が操作部２１を介して指示されると、図７に示す動作を実行する。
【００４９】
図７に示すように、課金金額決定手段２９ｂは、遠隔サービスに対する課金金額の決定方法の指定を受け付ける（Ｓ１０１）。ここで、画像形成装置２０にログイン中の利用者は、リモートガイダンスに対して、課金金額の決定方法を、接続時間課金金額決定方法、通信時間課金金額決定方法、通信データ量課金金額決定方法および通話時間課金金額決定方法の中から操作部２１を介して指定することが可能である。また、画像形成装置２０にログイン中の利用者は、リモートメンテナンスに対して、課金金額の決定方法を、接続時間課金金額決定方法、通信時間課金金額決定方法および通信データ量課金金額決定方法の中から操作部２１を介して指定することが可能である。
【００５０】
課金金額決定手段２９ｂは、Ｓ１０１の後、Ｓ１０１において受け付けた指定に応じた設定を課金金額決定方法設定情報２８ｂに記憶して（Ｓ１０２）、図７に示す動作を終了する。
【００５１】
なお、以上においては、画像形成装置２０が操作部２１を介して指示される場合について説明したが、遠隔サービスシステム１０に含まれるＰＣから画像形成装置２０が通信部２６を介して指示される場合についても同様である。
【００５２】
また、以上においては、課金金額決定方法設定情報２８ｂが編集される場合について説明している。画像形成装置２０は、課金基準金額情報２８ｃについても、課金金額決定方法設定情報２８ｂと同様に、操作部２１を介して入力された指示、または、遠隔サービスシステム１０に含まれるＰＣから通信部２６を介して入力された指示に応じて、編集されることが可能である。
【００５３】
次に、画像形成装置２０に対してＰＣ３０から遠隔サービスが提供される場合の遠隔サービスシステム１０の動作について説明する。
【００５４】
図８は、画像形成装置２０に対するリモートガイダンスの提供が開始される場合の遠隔サービスシステム１０の動作のシーケンス図である。
【００５５】
画像形成装置２０の管理者など、特定の利用者がＰＣ３０の操作部３１を介して画像形成装置２０に対するリモートガイダンスの開始を指示すると、図８に示すように、ＰＣ３０のＷｅｂブラウザー３５ａは、通信部３３を介して画像形成装置２０にリモートガイダンスの開始を要求する（Ｓ１２１）。
【００５６】
画像形成装置２０の遠隔サービス制御手段２９ａは、Ｓ１２１の要求を受けると、Ｓ１２１の要求に応じてリモートガイダンスを開始することができるか否かを判断する（Ｓ１２２）。
【００５７】
遠隔サービス制御手段２９ａは、リモートガイダンスを開始することができるとＳ１２２において判断されると、リモートガイダンスの受け付けを開始する（Ｓ１２３）。
【００５８】
なお、図示していないが、遠隔サービス制御手段２９ａは、リモートガイダンスを開始することができないとＳ１２２において判断すると、リモートガイダンスを開始することができない旨をＰＣ３０に通知する。
【００５９】
課金金額決定手段２９ｂは、Ｓ１２３の後、現在の時刻をリモートガイダンスの開始時刻として通信履歴情報２８ｄに記憶する（Ｓ１２４）。
【００６０】
遠隔サービス制御手段２９ａは、Ｓ１２４の後、現時点のＬＥＤ２２ａの表示状態を示す画像と、現時点のＬＣＤ２２ｂの表示画面と、ハードキー２１ａを示す画像とを合成した画像（以下「現時点操作表示部合成画像」という。）を生成し（Ｓ１２５）、Ｓ１２５において生成した現時点操作表示部合成画像のデータをＰＣ３０に送信する（Ｓ１２６）。
【００６１】
課金金額決定手段２９ｂは、Ｓ１２６の後、Ｓ１２６において送信されたデータの送信開始時刻、送信終了時刻およびデータ量を、それぞれ、リモートガイダンスにおけるデータの送信開始時刻、送信終了時刻およびデータ量として通信履歴情報２８ｄに記憶する（Ｓ１２７）。
【００６２】
ＰＣ３０のＷｅｂブラウザー３５ａは、Ｓ１２６において画像形成装置２０から送信されてきたデータを受信すると、受信したデータに基づいた現時点操作表示部合成画像を表示部３２に表示する（Ｓ１２８）。
【００６３】
図９は、表示部３２に表示される現時点操作表示部合成画像４０の一例を示す図である。
【００６４】
図９に示すように、表示部３２には、現時点操作表示部合成画像４０、すなわち、操作部２１の状態と、最新の表示部２２の状態とを示す画像が表示される。したがって、ＰＣ３０の利用者は、操作部２１の状態と、最新の表示部２２の状態とを確認しながら、画像形成装置２０に対するリモートガイダンスを提供することが可能である。
【００６５】
図１０は、ＰＣ３０によるリモートガイダンスの提供中に画像形成装置２０の表示部２２の表示状態が変化した場合の遠隔サービスシステム１０の動作のシーケンス図である。
【００６６】
画像形成装置２０の制御部２９は、操作部２１に対する操作の発生、通信部２６を介した通信の発生など、様々な状況の発生に応じて表示部２２の表示状態を変化させる場合がある。
【００６７】
遠隔サービス制御手段２９ａは、リモートガイダンスが実行されている場合に、表示部２２の表示状態の変化が発生すると、現時点操作表示部合成画像を生成した（Ｓ１４１）後、Ｓ１４１の直前に生成した現時点操作表示部合成画像と、Ｓ１４１において生成した現時点操作表示部合成画像との差分データを生成し（Ｓ１４２）、Ｓ１４２において生成した差分データをＰＣ３０に送信する（Ｓ１４３）。
【００６８】
課金金額決定手段２９ｂは、Ｓ１４３の後、Ｓ１４３において送信された差分データの送信開始時刻、送信終了時刻およびデータ量を、それぞれ、リモートガイダンスにおけるデータの送信開始時刻、送信終了時刻およびデータ量として通信履歴情報２８ｄに記憶する（Ｓ１４４）。
【００６９】
ＰＣ３０のＷｅｂブラウザー３５ａは、Ｓ１４３において画像形成装置２０から送信されてきた差分データを受信すると、受信した差分データと、現在表示中の現時点操作表示部合成画像とに基づいて、新たな現時点操作表示部合成画像を表示部３２に表示する（Ｓ１４５）。すなわち、表示部３２には、操作部２１の状態と、最新の表示部２２の状態とを示す画像が表示される。
【００７０】
遠隔サービスシステム１０は、ＰＣ３０によるリモートガイダンスの提供中に画像形成装置２０の表示部２２の表示状態が変化する度に、図１０に示す動作を実行する。
【００７１】
図１１は、ＰＣ３０によるリモートガイダンスの提供中にＰＣ３０から画像形成装置２０が操作される場合の遠隔サービスシステム１０の動作のシーケンス図である。
【００７２】
ＰＣ３０の利用者は、画像形成装置２０に対するリモートガイダンスの提供中に、表示部３２に表示された現時点操作表示部合成画像のうち、画像形成装置２０の操作部２１に対応する部分を操作部３１を介して操作することによって、画像形成装置２０を操作することが可能である。
【００７３】
ＰＣ３０のＷｅｂブラウザー３５ａは、表示部３２に表示された現時点操作表示部合成画像のうち、画像形成装置２０の操作部２１に対応する部分が操作部３１を介して操作されると、表示部３２に表示された現時点操作表示部合成画像における座標のうち、操作部３１を介して操作された部分の座標のデータを画像形成装置２０に送信する（Ｓ１６１）。Ｓ１６１において送信される座標のデータのデータ量は、固定のサイズである。
【００７４】
画像形成装置２０の遠隔サービス制御手段２９ａは、Ｓ１６１において送信されてきた座標のデータを受信すると、受信した座標のデータに基づいて、操作部２１のいずれの箇所が操作されたことと同様であるかを判断し（Ｓ１６２）、判断結果に応じて画像形成装置２０を動作させる（Ｓ１６３）。
【００７５】
課金金額決定手段２９ｂは、Ｓ１６３の後、Ｓ１６１において送信されてきた座標のデータの受信開始時刻、受信終了時刻およびデータ量を、それぞれ、リモートガイダンスにおけるデータの受信開始時刻、受信終了時刻およびデータ量として通信履歴情報２８ｄに記憶する（Ｓ１６４）。
【００７６】
遠隔サービスシステム１０は、画像形成装置２０に対するリモートガイダンスの提供中に、ＰＣ３０の表示部３２に表示された現時点操作表示部合成画像のうち、画像形成装置２０の操作部２１に対応する部分が操作される度に、図１１に示す動作を実行する。
【００７７】
図１２は、画像形成装置２０に対するリモートガイダンスの提供が終了する場合の遠隔サービスシステム１０の動作のシーケンス図である。
【００７８】
ＰＣ３０の利用者がＰＣ３０の操作部３１を介して画像形成装置２０に対するリモートガイダンスの終了を指示すると、図１２に示すように、ＰＣ３０のＷｅｂブラウザー３５ａは、通信部３３を介して画像形成装置２０にリモートガイダンスの終了を要求する（Ｓ１８１）。
【００７９】
画像形成装置２０の遠隔サービス制御手段２９ａは、Ｓ１８１の要求を受けると、リモートガイダンスの受け付けを終了する（Ｓ１８２）。
【００８０】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、現在の時刻をリモートガイダンスの終了時刻として通信履歴情報２８ｄに記憶する（Ｓ１８３）。
【００８１】
以上においては、画像形成装置２０に対してＰＣ３０からリモートガイダンスが提供される場合の遠隔サービスシステム１０の動作について図８〜図１２を用いて説明しているが、画像形成装置２０に対してＰＣ３０からリモートメンテナンスが提供される場合の遠隔サービスシステム１０の動作についても同様である。
【００８２】
次に、電話機２７を介した通話が実行される場合の画像形成装置２０の動作について説明する。
【００８３】
図１３は、電話機２７を介した通話が実行される場合の画像形成装置２０の動作のフローチャートである。
【００８４】
画像形成装置２０の制御部２９は、電話機２７を介した通話が開始される度に図１３に示す動作を実行する。
【００８５】
図１３に示すように、課金金額決定手段２９ｂは、通話先の電話番号が特定の電話番号であるか否かを判断する（Ｓ２０１）。ここで、特定の電話番号とは、コールセンター、ヘルプデスクなど、リモートガイダンスを実行する者の電話番号として事前に設定された電話番号である。
【００８６】
課金金額決定手段２９ｂは、通話先の電話番号が特定の電話番号ではないとＳ２０１において判断すると、図１３に示す動作を終了する。
【００８７】
課金金額決定手段２９ｂは、通話先の電話番号が特定の電話番号であるとＳ２０１において判断すると、通話開始時刻を通信履歴情報２８ｄに記憶する（Ｓ２０２）。
【００８８】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、通話が終了したと判断するまで、通話が終了したか否かを判断する（Ｓ２０３）。
【００８９】
課金金額決定手段２９ｂは、通話が終了したとＳ２０３において判断すると、通話終了時刻を通信履歴情報２８ｄに記憶して（Ｓ２０４）、図１３に示す動作を終了する。
【００９０】
なお、課金金額決定手段２９ｂは、以上において、通話先の電話番号が特定の電話番号であるか否かをＳ２０１において判断するが、電話機２７の通話先の電話番号がリモートガイダンス用の電話番号のみに限定されている構成である場合には、Ｓ２０１の処理を省略してＳ２０２の処理を実行しても良い。
【００９１】
次に、遠隔サービスに対する課金が実行される場合の画像形成装置２０の動作について説明する。
【００９２】
例えば、画像形成装置２０の制御部２９は、遠隔サービスに対する課金を１ヶ月に１回など、定期的に実行する。
【００９３】
図１４は、遠隔サービスに対する課金が実行される場合の画像形成装置２０の動作のフローチャートである。
【００９４】
図１４に示すように、課金金額決定手段２９ｂは、課金金額を決定する対象期間のリモートガイダンスに対する課金金額を０円にする（Ｓ２２１）。
【００９５】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、リモートガイダンスに対する課金金額の決定方法の設定を課金金額決定方法設定情報２８ｂに基づいて判断する（Ｓ２２２）。
【００９６】
課金金額決定手段２９ｂは、リモートガイダンスに対する課金金額の決定方法として接続時間課金金額決定方法が設定されているとＳ２２２において判断すると、リモートガイダンスに対して接続時間課金金額決定方法によって課金金額を決定する図１５に示すリモートガイダンス接続時間課金金額決定処理を実行する（Ｓ２２３）。
【００９７】
図１５は、図１４に示すリモートガイダンス接続時間課金金額決定処理のフローチャートである。
【００９８】
図１５に示すように、課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスのうち、未だ処理対象にしていない１つのリモートガイダンスのみを通信履歴情報２８ｄに基づいて処理対象にする（Ｓ２５１）。
【００９９】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスの接続時間を通信履歴情報２８ｄに基づいて算出する（Ｓ２５２）。具体的には、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスの終了時刻から開始時刻を差し引くことによって、処理対象のリモートガイダンスの接続時間を算出する。
【０１００】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、Ｓ２５２において算出した接続時間と、課金基準金額情報２８ｃに含まれるリモートガイダンスに対する単位接続時間当たりの課金金額とに基づいて、Ｓ２５２において算出した接続時間に応じた課金金額を算出する（Ｓ２５３）。
【０１０１】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスに対する課金金額に、直前のＳ２５３において算出した課金金額を加算する（Ｓ２５４）。
【０１０２】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスのうち、未だ処理対象にしていないリモートガイダンスが存在するか否かを通信履歴情報２８ｄに基づいて判断する（Ｓ２５５）。
【０１０３】
課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスのうち、未だ処理対象にしていないリモートガイダンスが存在するとＳ２５５において判断すると、Ｓ２５１の処理を実行する。
【０１０４】
課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスのうち、未だ処理対象にしていないリモートガイダンスが存在しないとＳ２５５において判断すると、図１５に示すリモートガイダンス接続時間課金金額決定処理を終了する。
【０１０５】
図１４に示すように、課金金額決定手段２９ｂは、リモートガイダンスに対する課金金額の決定方法として通信時間課金金額決定方法が設定されているとＳ２２２において判断すると、リモートガイダンスに対して通信時間課金金額決定方法によって課金金額を決定する図１６に示すリモートガイダンス通信時間課金金額決定処理を実行する（Ｓ２２４）。
【０１０６】
図１６は、図１４に示すリモートガイダンス通信時間課金金額決定処理のフローチャートである。
【０１０７】
図１６に示すように、課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスのうち、未だ処理対象にしていない１つのリモートガイダンスのみを通信履歴情報２８ｄに基づいて処理対象にする（Ｓ２７１）。
【０１０８】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスにおける通信時間を０にする（Ｓ２７２）。
【０１０９】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスにおける通信のうち、未だ処理対象にしていない１つの通信のみを通信履歴情報２８ｄに基づいて処理対象にする（Ｓ２７３）。
【０１１０】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象の通信の通信時間を通信履歴情報２８ｄに基づいて算出する（Ｓ２７４）。具体的には、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象の通信が送信である場合には、送信終了時刻から送信開始時刻を差し引くことによって、処理対象の通信の通信時間を算出し、処理対象の通信が受信である場合には、受信終了時刻から受信開始時刻を差し引くことによって、処理対象の通信の通信時間を算出する。
【０１１１】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスにおける通信時間に、直前のＳ２７４において算出した通信時間を加算する（Ｓ２７５）。
【０１１２】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスにおける通信のうち、未だ処理対象にしていない通信が存在するか否かを通信履歴情報２８ｄに基づいて判断する（Ｓ２７６）。
【０１１３】
課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスにおける通信のうち、未だ処理対象にしていない通信が存在するとＳ２７６において判断すると、Ｓ２７３の処理を実行する。
【０１１４】
課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスにおける通信のうち、未だ処理対象にしていない通信が存在しないとＳ２７６において判断すると、Ｓ２７５において算出した通信時間と、課金基準金額情報２８ｃに含まれるリモートガイダンスに対する単位通信時間当たりの課金金額とに基づいて、Ｓ２７５において算出した通信時間に応じた課金金額を算出する（Ｓ２７７）。
【０１１５】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスに対する課金金額に、直前のＳ２７７において算出した課金金額を加算する（Ｓ２７８）。
【０１１６】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスのうち、未だ処理対象にしていないリモートガイダンスが存在するか否かを通信履歴情報２８ｄに基づいて判断する（Ｓ２７９）。
【０１１７】
課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスのうち、未だ処理対象にしていないリモートガイダンスが存在するとＳ２７９において判断すると、Ｓ２７１の処理を実行する。
【０１１８】
課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスのうち、未だ処理対象にしていないリモートガイダンスが存在しないとＳ２７９において判断すると、図１６に示すリモートガイダンス通信時間課金金額決定処理を終了する。
【０１１９】
図１４に示すように、課金金額決定手段２９ｂは、リモートガイダンスに対する課金金額の決定方法として通信データ量課金金額決定方法が設定されているとＳ２２２において判断すると、リモートガイダンスに対して通信データ量課金金額決定方法によって課金金額を決定する図１７に示すリモートガイダンス通信データ量課金金額決定処理を実行する（Ｓ２２５）。
【０１２０】
図１７は、図１４に示すリモートガイダンス通信データ量課金金額決定処理のフローチャートである。
【０１２１】
図１７に示すように、課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスのうち、未だ処理対象にしていない１つのリモートガイダンスのみを通信履歴情報２８ｄに基づいて処理対象にする（Ｓ２９１）。
【０１２２】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスにおける通信データ量を０にする（Ｓ２９２）。
【０１２３】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスにおける通信のうち、未だ処理対象にしていない１つの通信のみを通信履歴情報２８ｄに基づいて処理対象にする（Ｓ２９３）。
【０１２４】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスにおける通信データ量に、処理対象の通信のデータ量を通信履歴情報２８ｄに基づいて加算する（Ｓ２９４）。
【０１２５】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスにおける通信のうち、未だ処理対象にしていない通信が存在するか否かを通信履歴情報２８ｄに基づいて判断する（Ｓ２９５）。
【０１２６】
課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスにおける通信のうち、未だ処理対象にしていない通信が存在するとＳ２９５において判断すると、Ｓ２９３の処理を実行する。
【０１２７】
課金金額決定手段２９ｂは、処理対象のリモートガイダンスにおける通信のうち、未だ処理対象にしていない通信が存在しないとＳ２９５において判断すると、Ｓ２９４において算出した通信データ量と、課金基準金額情報２８ｃに含まれるリモートガイダンスに対する単位通信データ量当たりの課金金額とに基づいて、Ｓ２９４において算出した通信データ量に応じた課金金額を算出する（Ｓ２９６）。
【０１２８】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスに対する課金金額に、直前のＳ２９６において算出した課金金額を加算する（Ｓ２９７）。
【０１２９】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスのうち、未だ処理対象にしていないリモートガイダンスが存在するか否かを通信履歴情報２８ｄに基づいて判断する（Ｓ２９８）。
【０１３０】
課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスのうち、未だ処理対象にしていないリモートガイダンスが存在するとＳ２９８において判断すると、Ｓ２９１の処理を実行する。
【０１３１】
課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスのうち、未だ処理対象にしていないリモートガイダンスが存在しないとＳ２９８において判断すると、図１７に示すリモートガイダンス通信データ量課金金額決定処理を終了する。
【０１３２】
図１４に示すように、課金金額決定手段２９ｂは、リモートガイダンスに対する課金金額の決定方法として通話時間課金金額決定方法が設定されているとＳ２２２において判断すると、リモートガイダンスに対して通話時間課金金額決定方法によって課金金額を決定する図１８に示すリモートガイダンス通話時間課金金額決定処理を実行する（Ｓ２２６）。
【０１３３】
図１８は、図１４に示すリモートガイダンス通話時間課金金額決定処理のフローチャートである。
【０１３４】
図１８に示すように、課金金額決定手段２９ｂは、対象期間の通話のうち、未だ処理対象にしていない１つの通話のみを通信履歴情報２８ｄに基づいて処理対象にする（Ｓ３１１）。
【０１３５】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象の通話の通話時間を通信履歴情報２８ｄに基づいて算出する（Ｓ３１２）。具体的には、課金金額決定手段２９ｂは、処理対象の通話の通話終了時刻から通話開始時刻を差し引くことによって、処理対象の通話の通話時間を算出する。
【０１３６】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、Ｓ３１２において算出した通話時間と、課金基準金額情報２８ｃに含まれるリモートガイダンスに対する単位通話時間当たりの課金金額とに基づいて、Ｓ３１２において算出した通話時間に応じた課金金額を算出する（Ｓ３１３）。
【０１３７】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、対象期間のリモートガイダンスに対する課金金額に、直前のＳ３１３において算出した課金金額を加算する（Ｓ３１４）。
【０１３８】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、対象期間の通話のうち、未だ処理対象にしていない通話が存在するか否かを通信履歴情報２８ｄに基づいて判断する（Ｓ３１５）。
【０１３９】
課金金額決定手段２９ｂは、対象期間の通話のうち、未だ処理対象にしていない通話が存在するとＳ３１５において判断すると、Ｓ３１１の処理を実行する。
【０１４０】
課金金額決定手段２９ｂは、対象期間の通話のうち、未だ処理対象にしていない通話が存在しないとＳ３１５において判断すると、図１８に示すリモートガイダンス通話時間課金金額決定処理を終了する。
【０１４１】
図１４に示すように、課金金額決定手段２９ｂは、Ｓ２２３〜Ｓ２２６のいずれかの処理が終了すると、課金金額を決定する対象期間のリモートメンテナンスに対する課金金額を０円にする（Ｓ２２７）。
【０１４２】
次いで、課金金額決定手段２９ｂは、リモートメンテナンスに対する課金金額の決定方法の設定を課金金額決定方法設定情報２８ｂに基づいて判断する（Ｓ２２８）。
【０１４３】
課金金額決定手段２９ｂは、リモートメンテナンスに対する課金金額の決定方法として接続時間課金金額決定方法が設定されているとＳ２２８において判断すると、リモートメンテナンスに対して接続時間課金金額決定方法によって課金金額を決定するリモートメンテナンス接続時間課金金額決定処理を実行する（Ｓ２２９）。リモートメンテナンス接続時間課金金額決定処理は、上述したリモートガイダンス接続時間課金金額決定処理と同様であるので、説明を省略する。
【０１４４】
課金金額決定手段２９ｂは、リモートメンテナンスに対する課金金額の決定方法として通信時間課金金額決定方法が設定されているとＳ２２８において判断すると、リモートメンテナンスに対して通信時間課金金額決定方法によって課金金額を決定するリモートメンテナンス通信時間課金金額決定処理を実行する（Ｓ２３０）。リモートメンテナンス通信時間課金金額決定処理は、上述したリモートガイダンス通信時間課金金額決定処理と同様であるので、説明を省略する。
【０１４５】
課金金額決定手段２９ｂは、リモートメンテナンスに対する課金金額の決定方法として通信データ量課金金額決定方法が設定されているとＳ２２８において判断すると、リモートメンテナンスに対して通信データ量課金金額決定方法によって課金金額を決定するリモートメンテナンス通信データ量課金金額決定処理を実行する（Ｓ２３１）。リモートメンテナンス通信データ量課金金額決定処理は、上述したリモートガイダンス通信データ量課金金額決定処理と同様であるので、説明を省略する。
【０１４６】
課金金額決定手段２９ｂは、Ｓ２２９〜Ｓ２３１のいずれかの処理が終了すると、図１４に示す動作を終了する。
【０１４７】
なお、図１４に示す動作において算出された、対象期間のリモートガイダンスに対する課金金額と、対象期間のリモートメンテナンスに対する課金金額とは、画像形成装置２０の表示部２２を介して確認されることが可能であるし、遠隔サービスシステム１０に含まれるＰＣから画像形成装置２０の通信部２６を介して確認されることも可能である。また、画像形成装置２０は、図１４に示す動作において算出された、対象期間のリモートガイダンスに対する課金金額と、対象期間のリモートメンテナンスに対する課金金額とを、遠隔サービスシステム１０に含まれるＰＣなど、外部の電子機器に送信することが可能である。
【０１４８】
以上に説明したように、遠隔サービスシステム１０は、画像形成装置２０およびＰＣの間のデータの通信時間に基づいて、画像形成装置２０に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を決定可能である（Ｓ２２４およびＳ２３０）ので、画像形成装置２０およびＰＣの間でデータが通信されていない時間を課金の対象から除外することが可能であり、画像形成装置２０に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額に対する利用者の納得性を向上することができる。
【０１４９】
同様に、遠隔サービスシステム１０は、画像形成装置２０およびＰＣの間で通信されるデータ量に基づいて、画像形成装置２０に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を決定可能である（Ｓ２２５およびＳ２３１）ので、画像形成装置２０およびＰＣの間でデータが通信されていない時間を課金の対象から除外することが可能であり、画像形成装置２０に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額に対する利用者の納得性を向上することができる。
【０１５０】
なお、遠隔サービスシステム１０は、以上において、画像形成装置２０およびＰＣの間のデータの通信時間の全部に基づいて、画像形成装置２０に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を決定可能である。しかしながら、遠隔サービスシステム１０は、画像形成装置２０およびＰＣの間のデータの通信時間の一部に基づいて、画像形成装置２０に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を決定可能でも良い。例えば、画像形成装置２０は、ＰＣとの間のデータの通信時間のうち、ＰＣへのデータの送信時間と、ＰＣからのデータの受信時間とのいずれか一方のみに基づいて、遠隔地からのサービスに対する課金金額を決定可能でも良い。同様に、遠隔サービスシステム１０は、画像形成装置２０およびＰＣの間のデータの通信データ量の一部に基づいて、画像形成装置２０に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を決定可能でも良い。
【０１５１】
遠隔サービスシステム１０は、画像形成装置２０に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を、画像形成装置２０およびＰＣの間の接続時間に基づいて決定可能である（Ｓ２２３およびＳ２２９）ので、利便性を向上することができる。
【０１５２】
遠隔サービスシステム１０は、画像形成装置２０に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を、画像形成装置２０の電話機２７を用いた通話時間に基づいて決定可能である（Ｓ２２６）ので、利便性を向上することができる。
【０１５３】
なお、遠隔サービスシステム１０は、画像形成装置２０に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を、画像形成装置２０およびＰＣの間の接続時間と、画像形成装置２０およびＰＣの間のデータの通信時間と、画像形成装置２０およびＰＣの間のデータの通信データ量と、画像形成装置２０の電話機２７を用いた通話時間とのいずれか２種類以上の組み合わせに基づいて決定しても良い。例えば、遠隔サービスシステム１０は、画像形成装置２０に対する遠隔地からのサービスに対する課金金額を、画像形成装置２０およびＰＣの間のデータの通信時間の少なくとも一部と、画像形成装置２０およびＰＣの間のデータの通信データ量の少なくとも一部との組み合わせに基づいて決定しても良い。
【０１５４】
遠隔サービスシステム１０は、リモートガイダンスに対する課金金額の決定方法と、リモートメンテナンスに対する課金金額の決定方法とを異ならせることが可能であるので、利便性を向上することができる。
【０１５５】
なお、遠隔サービスシステム１０は、リモートガイダンスと、リモートメンテナンスとを課金の処理において区別しなくても良い。
【０１５６】
遠隔サービスシステム１０は、本実施の形態において、遠隔サービスのための専用のアプリケーションがＰＣ３０にインストールされていなくても、ＰＣ３０から画像形成装置２０に遠隔サービスが提供されることが可能である。しかしながら、遠隔サービスのための専用のアプリケーションがＰＣ３０にインストールされていれば、画像形成装置２０のＬＥＤ２２ａのデフォルトの表示状態を示す画像と、画像形成装置２０のＬＣＤ２２ｂのデフォルトの表示画面と、画像形成装置２０のハードキー２１ａを示す画像とを合成した画像をＰＣ３０が遠隔サービスの開始前に保有しておくことが可能であるので、遠隔サービスにおけるデータの通信時間および通信データ量を低減することが可能である。
【０１５７】
本発明の第１の電子機器は、本実施の形態において画像形成装置であるが、ＰＣなど、画像形成装置以外の電子機器であっても良い。同様に、本発明の第２の電子機器は、本実施の形態においてＰＣであるが、ＰＣ以外の電子機器であっても良い。
【０１５８】
遠隔サービスシステム１０は、本実施の形態において、本発明の課金金額決定手段を画像形成装置２０が課金金額決定手段２９ｂとして備えている。しかしながら、遠隔サービスシステム１０は、本発明の課金金額決定手段を、ＰＣ３０が備えても良いし、画像形成装置２０およびＰＣ３０のいずれでもないサーバーが備えても良い。
【符号の説明】
【０１５９】
１０  遠隔サービスシステム
２０  画像形成装置（第１の電子機器）
２７  電話機
２９ｂ  課金金額決定手段
３０  ＰＣ（第２の電子機器）
【図１】
2019025686.tif 000003
【図２】
2019025686.tif 000004
【図３】
2019025686.tif 000005
【図４】
2019025686.tif 000006
【図５】
2019025686.tif 000007
【図６】
2019025686.tif 000008
【図７】
2019025686.tif 000009
【図８】
2019025686.tif 000010
【図９】
2019025686.tif 000011
【図１０】
2019025686.tif 000012
【図１１】
2019025686.tif 000013
【図１２】
2019025686.tif 000014
【図１３】
2019025686.tif 000015
【図１４】
2019025686.tif 000016
【図１５】
2019025686.tif 000017
【図１６】
2019025686.tif 000018
【図１７】
2019025686.tif 000019
【図１８】
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