(57)【要約】【課題】消費電力量を抑えつつ、給水タンク内の水の凍結を防止することができる冷蔵庫を提供すること。【解決手段】収納物を冷蔵保存する冷蔵室２と、この冷蔵室２の下に断熱壁１４を介して設けた冷凍室３と、前記冷蔵室２内の前記断熱壁１４に載置される給水タンク３２を有する冷蔵庫において、前記断熱壁１４および前記給水タンク３２との間に熱伝導体４１を設け、この熱伝導体４１は、前記給水タンク３２が対向する前記断熱壁１４面の温度より高い前記冷蔵庫の高温部２ｂより延伸して設けたことにより、前記高温部２ｂの熱を熱伝導体４１により冷蔵室側断熱壁１４ａの表面まで輸送できるため、給水タンク３２内の水の凍結を防止でき、タンクヒータが不要となるので、消費電力量を低減することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納物を冷蔵保存する冷蔵室と、この冷蔵室の下に断熱壁を介して設けた冷凍室と、前記冷蔵室内の前記断熱壁に載置される給水タンクを有する冷蔵庫において、前記断熱壁および前記給水タンクとの間に熱伝導体を設け、この熱伝導体は、前記給水タンクが対向する前記断熱壁面の温度より高い前記冷蔵庫の高温部より延伸して設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記高温部は、前記冷蔵室の側壁表面である請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水タンクから製氷皿に給水して製氷を行う冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、給水タンクから製氷皿に給水して製氷を行う冷蔵庫は、給水タンク下方に配設されたヒータにより、給水タンク内の水の凍結を防止している。（例えば、特許文献１参照）
図５は、特許文献１に記載された冷蔵庫の縦断面図、図６は同冷蔵庫の給水部の断面図である。
【０００３】
図５および図６に示すように、冷蔵庫１０１は上部に冷蔵室１０２が配され、下部に冷凍室１０３が配されている。冷蔵室１０２と冷凍室１０３とは、主に冷蔵室側断熱壁１１４ａ及び冷凍室側断熱壁１１４ｂによって囲まれた空間に発泡ウレタン等の断熱材が充填された断熱壁１１４によって仕切られている。冷凍室１０３内には冷凍ゾーン１０４と製氷ゾーン１０５が配されている。
【０００４】
冷蔵室側断熱壁１１４ａ上には給水タンク１３２が配され、製氷ゾーン１０５には製氷皿１２１が配される。給水タンク１３２内の水は給水パイプ１３３によって製氷皿１２１に導かれる。製氷皿１２１に供給された水を凍結して製氷が行われる。
【０００５】
冷蔵室側断熱壁１１４ａの給水タンク１３２との対向面には、タンクヒータ５１が設けられている。また給水パイプ１３３の周囲には冷蔵室１０２内から断熱壁１１４を貫通して冷凍室１０３までの範囲において給水パイプヒータ５２が巻きつけられている。
【０００６】
冷蔵庫の運転中、給水タンク１３２下部の冷蔵室側断熱壁１１４ａの表面温度は、断熱壁１１４を介して下方に配される冷凍室１０３の温度が低く、断熱壁１１４を通過して熱が冷凍室１０３に奪われてしまうことによって、条件によってはマイナス温度になることがあり、その結果、給水タンク１３２内の水が凍結してしまうことがある。これを防止するために、タンクヒータ５１で給水タンク１３２を加熱することに加え、給水パイプ１３３にも同様にパイプヒータ５２を設けることで給水パイプ１３３内の残水が凍結し、給水不良になることを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−８３２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記従来の構成では、ヒータを加熱するための電力が必要であることに加え、冷蔵室内にヒータを設けているため、このヒータの熱負荷の分だけ冷却エネルギーが余分に必要となり、電力がさらに必要となってしまうというという課題を有していた。
【０００９】
そこで本発明は、消費電力量を低減した冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、収納物を冷蔵保存する冷蔵室と、この冷蔵室の下に断熱壁を介して設けた冷凍室と、前記冷蔵室内の前記断熱壁に載置される給水タンクを有する冷蔵庫において、前記断熱壁および前記給水タンクとの間に熱伝導体を設け、この熱伝導体は、前記給水タンクが対向する前記断熱壁面の温度より高い前記冷蔵庫の高温部より延伸して設けたものである。
【００１１】
これにより、冷蔵庫の高温部から熱伝導体により給水タンク下部の断熱壁表面へ熱輸送することで、給水タンク下部の断熱壁表面の温度を上げることができ、給水タンク内の水の凍結を防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の冷蔵庫は、給水タンク内の水の凍結を防止できるため、タンクヒータが不要となり、その結果、冷蔵庫の消費電力量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の断面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の給水部の断面図
【図３】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の給水部の正面図
【図４】図３の給水部をＡの方向から見た図
【図５】従来の冷蔵庫の断面図
【図６】従来の冷蔵庫の給水部の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、収納物を冷蔵保存する冷蔵室と、この冷蔵室の下に断熱壁を介して設けた冷凍室と、前記冷蔵室内の前記断熱壁に載置される給水タンクを有する冷蔵庫において、前記断熱壁および前記給水タンクとの間に熱伝導体を設け、この熱伝導体は、前記給水タンクが対向する前記断熱壁面の温度より高い前記冷蔵庫の高温部より延伸して設けたことにより、冷蔵室の高温部の熱を熱伝導体によって前記給水タンクが対向する断熱壁面へと輸送することで、この断熱壁面の温度を上げることができ、給水タンク内の水の凍結を防止することができる。その結果、タンクヒータが不要となり、冷蔵庫の消費電力量を低減することができる。
【００１５】
第２の発明は、特に、第１の発明における高温部は、前記冷蔵室の側壁表面にしたものであり、これにより、給水タンクが対向する前記断熱壁面からより近い位置からの熱輸送となるため遠い位置からの熱輸送に比べて熱の輸送ロスを抑えることができ、給水タンク内の水の凍結をより防止することができる。その結果、タンクヒータが不要となり、冷蔵庫の消費電力量を低減することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の断面図、図２は同給水部の断面図、図３は同給水部の正面図、図４は同給水部を上方から見た図である。
【００１８】
図１および図２において、冷蔵庫１は、外箱１１と内箱１２との間にポリウレタンフォーム等の発泡断熱材１３を充填した断熱箱体を有している。
【００１９】
断熱箱体は上部に冷蔵室２を備え、冷蔵室２の下方に冷凍室３を備える。冷蔵室２と冷凍室３とは、主に冷蔵室側断熱壁１４ａ及び冷凍室側断熱壁１４ｂによって囲まれた空間に発泡ウレタン等の断熱材が充填された断熱壁１４によって仕切られている。
【００２０】
冷蔵室２は貯蔵物を冷蔵保存し、前面の開閉可能な断熱扉２ａによって密閉される。冷凍室３は、貯蔵物を冷凍保存するもので、前面の開閉可能な断熱扉４ａによって密閉される冷凍ゾーン４と、製氷皿２１及び貯氷容器２２が配され、前面の開閉可能な断熱扉５ａによって密閉される製氷ゾーン５とから構成される。
【００２１】
図３および図４において、冷蔵室内２の下部に設けられる給水部３１は給水タンク３２、給水パイプ３３、及び給水ポンプ３４を備えている。給水タンク３２は断熱壁１４上に着脱可能に設けられ、市水等を貯水する。給水パイプ３３は給水タンク３２から導出され、断熱壁１４を貫通して製氷皿２１の直上まで配されている。給水ポンプ３４は給水パイプ３３の経路上に配され、給水ポンプ３４によって給水タンク３２内の水は汲み上げられ、給水タンク３２から製氷皿２１へ給水される。製氷皿２１上で製氷された氷は、貯氷容器２２で貯氷される。
【００２２】
熱伝導体４１は、高温部としての冷蔵室側壁２ｂの表面から給水タンク３２下部の冷蔵室側断熱壁１４ａの表面にかけて貼り付けられている。この熱伝導体４１により、発泡断熱材１３を介した外気からの熱侵入により比較的高温の冷蔵室側壁２ｂの熱を給水タンク３２下部の冷蔵室側断熱壁１４ａの表面に輸送することができ、冷蔵室側断熱壁１４ａの表面温度をプラス温度に保つことができる。これにより、給水タンク３２に貯水されている水の温度もプラス温度に保つことができ、給水タンク３２内の水の凍結を防止することができる。また、高温部を冷蔵室側壁２ｂとすることで冷蔵室側断熱壁１４ａからより近い位置での熱輸送となるため遠い位置からの熱輸送に比べて熱の輸送ロスを抑えることができ、給水タンク内の水の凍結をより防止することができる。
【００２３】
熱伝導体４１としては、熱伝導度に優れたもので、特に柔軟性、加工性に優れた材料、例えば、アルミシート、グラファイトシートを用いることが望ましい。
【００２４】
本実施の形態１では、熱伝導体４１を冷蔵室側壁２ｂの表面から給水タンク３２下部の冷蔵室側断熱壁１４ａの表面にかけて貼り付ける構成とした。この構成によれば、従来の冷蔵庫に追加で熱伝導体４１を貼り付けるだけで給水タンク内の水の凍結防止効果が得られ、特別な設計変更や金型変更などを要しないため、コストを抑えて本発明を実施することができる。また、冷蔵室側壁２ｂのカラーと似た色の熱伝導体４１を用いることでデザイン性を損なわずに同様の効果を得ることができる。
【００２５】
また、熱伝導体４１を貼り付ける部分の冷蔵室側壁２ｂおよび／または冷蔵室側断熱壁１４ａに、熱伝導体４１の厚みと同程度の深さのくぼみを設けることで、熱伝導体４１を設けたとしても庫内容量を減らすことなく、冷蔵室２内の風路を妨げることなく、同様の効果を得ることができる。
【００２６】
なお、熱伝導体４１の熱輸送元となる高温部として本実施の形態１では、冷蔵室側壁２ｂとしたが、冷蔵室２背面など断熱材１３を介した外気からの熱侵入により比較的高温となる箇所、扉等の結露防止のために配設されているパイプ、およびその近傍の壁面の他、給水タンク３２下部の冷蔵室側断熱壁１４ａの表面をプラス温度にできる箇所であれば特に限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、冷蔵温度帯に給水タンクを有し、その周囲が冷凍温度帯の雰囲気となるあらゆる冷凍機器に適用できる。
【符号の説明】
【００２８】
１  冷蔵庫
２  冷蔵室
２ａ、４ａ、５ａ  断熱扉
２ｂ  冷蔵室側壁
３  冷凍室
４  冷凍ゾーン
５  製氷ゾーン
１１  外箱
１２  内箱
１３  発泡断熱材
１４  断熱壁
１４ａ  冷蔵室側断熱壁
１４ｂ  冷凍室側断熱壁
２１  製氷皿
２２  貯氷容器
３１  給水部
３２  給水タンク
３３  給水パイプ
３４  給水ポンプ
４１  熱伝導体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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