(57)【要約】【課題】綴じ歯にはり付いたシート束を引き剥がす従来の綴じ処理装置よりも構造が複雑にならない綴じ処理装置を提供する。【解決手段】針を用いずに圧着することでシート束７を綴じる綴じ処理装置２に、上綴じ歯３６および下綴じ歯３７でシート束７を挟んで押圧することによってシート束７を圧着する圧着装置３と、シート束７と下綴じ歯３７との間に挿入板４１を挿入することによって下綴じ歯３７にはり付いたシート束７を引き剥がす引き剥がし装置４と、を設ける。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
針を用いずに圧着することでシート束を綴じる綴じ処理装置であって、
一対の圧着歯で前記シート束を挟んで押圧することによって当該シート束を圧着する圧着部と、
前記シート束と前記一対の圧着歯のうちの少なくとも一方の圧着歯との間に挿入板を挿入することによって当該一方の圧着歯にはり付いた当該シート束を引き剥がす引き剥がし部と、
を有することを特徴とする綴じ処理装置。
【請求項２】
前記引き剥がし部は、前記挿入板を、前記シート束と前記一方の圧着歯との間に挿入された挿入位置および当該挿入位置から退避した退避位置の間を移動させる、駆動部を有する、
請求項１記載の綴じ処理装置。
【請求項３】
前記駆動部は、前記挿入板を、前記シート束の表面に沿って、前記一方の圧着歯の歯筋に対して平行かつ直線的に往復移動させる、
請求項２記載の綴じ処理装置。
【請求項４】
前記駆動部は、前記挿入板を、前記シート束の表面に沿って、前記一方の圧着歯の歯筋に対して垂直かつ直線的に往復移動させる、
請求項２記載の綴じ処理装置。
【請求項５】
前記圧着部は、配置面上に前記一方の圧着歯を配置して支持する基台を有し、
前記引き剥がし部は、前記挿入板を支持しかつ前記駆動部によって移動される支持部を有し、
前記支持部は、前記挿入板の前記一方の圧着歯を間に挟んだ両端において当該挿入板の当該一方の圧着歯に対向する面に接して支持する隙間保持部を有し、
前記対向面と前記一方の圧着歯との間の第一の間隙が前記配置面と前記隙間保持部との間の第二の間隙よりも大きくなるように設定されており、これによって前記挿入板と当該一方の圧着歯との干渉が防がれている、
請求項２ないし請求項４のいずれかに記載の綴じ処理装置。
【請求項６】
前記挿入板は、先端部の形状が、当該挿入板の移動方向に対して垂直となる直線形状である、
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の綴じ処理装置。
【請求項７】
前記挿入板は先端部の形状がＶ字形状である、
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の綴じ処理装置。
【請求項８】
前記挿入板は、先端部の形状が、当該挿入板の移動方向に対して傾斜した直線形状である、
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の綴じ処理装置。
【請求項９】
前記駆動部は、前記シート束の表面に対して鉛直となる方向を軸として、前記挿入板を当該表面に沿って弧を描くように回動させる、
請求項２記載の綴じ処理装置。
【請求項１０】
前記引き剥がし部は、第一の引き剥がし部材および第二の引き剥がし部材を有し、
前記第一の引き剥がし部材が、前記シート束と前記一方の圧着歯との間に前記挿入板を挿入することによって当該一方の圧着歯にはり付いた当該シート束を引き剥がし、
前記第二の引き剥がし部材が、前記シート束と他方の圧着歯との間に第二の挿入板を挿入することによって当該他方の圧着歯にはり付いた当該シート束を引き剥がす、
請求項１に記載の綴じ処理装置。
【請求項１１】
前記第一の引き剥がし部材は、前記挿入板を、前記シート束と前記一方の圧着歯との間に挿入された第一の挿入位置および当該第一の挿入位置から退避した第一の退避位置の間を移動させる、第一の駆動部を有し、
前記第二の引き剥がし部材は、前記第二の挿入板を、前記シート束と前記他方の圧着歯との間に挿入された第二の挿入位置および当該第二の挿入位置から退避した第二の退避位置の間を移動させる、第二の駆動部を有し、
前記第一の駆動部は、前記シート束の表面に対して平行でかつ前記一方の圧着歯の歯筋に対して垂直な方向を軸として、前記挿入板を弧を描くように回動させ、
前記第二の駆動部は、前記表面に対して平行でかつ前記他方の圧着歯の歯筋に対して垂直な方向を軸として、前記第二の挿入板を弧を描くように回動させる、
請求項１０記載の綴じ処理装置。
【請求項１２】
請求項１ないし請求項１１のいずれかに記載の綴じ処理装置が用紙後処理装置として設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステープルを用いずにシート束を綴じる綴じ処理装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー、スキャン、ファックス、およびボックスなどの様々な機能を備えた画像形成装置が普及している。このような画像形成装置は「ＭＦＰ（Multi Function Peripherals）」と呼ばれることがある。画像形成装置には、画像が印刷されたシート束に対して、穴を空ける処理またはステープル（金属針）で綴じる処理などの後処理を行うフィニッシャ（用紙後処理装置）が設けられることがある。
【０００３】
近年の環境意識の高まりを受けて、フィニッシャを構成する装置のうちシート束を綴じる処理を行う装置（以下、「綴じ処理装置」と記載する。）を、ステープルなしでシート束を綴じることができるようにすることが、提案されている。例えば、シート束に２か所の切り込みを入れ、一方の切り込みによって形成された部分を他方の切り込みに挿し込むことで、シート束を綴じる。この方法でシート束を綴じると、開いた穴によって見栄えが悪くなることがある。
【０００４】
または、ラック状の歯（以下、「綴じ歯」と記載することがある。）がそれぞれ設けられた一対の圧着部材でシート束を挟み込んでシートの繊維同士を絡ませることで、シート束を綴じる（つまりそれらシートを圧着する）。この方法でシート束を綴じると、穴が開くことがない。しかし、綴じ歯にシート束がはり付いてしまうことがあり、綴じ処理装置で紙詰まりが発生することがある。以下の特許文献には、綴じ歯にはり付いたシート束を引き剥がす綴じ処理装置の技術が開示されている。
【０００５】
特許文献１に記載の綴じ処理装置（用紙綴じ装置）は、圧着部材（圧着歯）と、圧着部材を覆うように設けられた用紙剥離部材とを有する。圧着部材と用紙剥離部材との間には、用紙剥離部材が圧着部材に向けて移動できるような間隙が設けられる。圧着部材に用紙束がはり付いた状態で、用紙剥離部材が移動して用紙束を圧着部材から離れる方向に押す。これにより、圧着部材にはり付いた用紙束を引き剥がす。
【０００６】
特許文献２に記載の綴じ処理装置（シート束綴じ処理装置）は、針なし綴じ装置を処理トレイの支持面を含む平面内で回転させて、針なし綴じ装置の圧着歯とシート束の綴じ部との間にひねり作用を生じさせることで、圧着歯に貼り付いた用紙を引き剥がす。
【０００７】
特許文献３に記載の綴じ処理装置（シート束綴じ処理装置）は、綴じ処理後のシート束の上面に搬送ローラを接触させてシート束を搬出方向に少し送り出し、シート束の綴じ処理された部分（コーナー）を中心としてシート束を回転させることで、圧着歯にはり付いたシート束を引き剥がす。
【０００８】
特許文献４に記載の綴じ処理装置（シート束綴じ処理装置）は、第１搬送部材によりシート束の後端を処理トレイから押し出してまたはサイド整合部材によりシート束の側端縁を処理トレイから押し出して、シート束の綴じ処理された部分（コーナー）を中心としてシート束を回転させることで、圧着歯にはり付いたシート束を引き剥がす。
【０００９】
特許文献５に記載の綴じ処理装置（用紙綴じ装置）は、用紙束を綴じる上側歯型部および下側歯型部の間に、開口部が形成されかつ上下に移動する剥がし部材を備える。用紙束を綴じる際、下側歯型部は、剥がし部材を持ち上げながら上側歯型部に向かって移動する（つまり上方へ移動する）。そして、下側歯型部は、開口部から突き出た状態で上側歯型部とともに用紙束を綴じる。用紙束が綴じられると、下側歯型部は元の位置に戻る。このとき、剥がし部材も元の位置に戻るが、剥がし部材の移動範囲を制限するストッパーによって下側歯型部より上の位置で止まる。これにより、下側歯型部にはり付いた用紙束を引き剥がす。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１７−２４４２２号公報
【特許文献２】特開２０１７−１１９３８４号公報
【特許文献３】特開２０１７−１９６６０号公報
【特許文献４】特開２０１６−１９９３９６号公報
【特許文献５】特開２０１５−１３９９５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述の特許文献１の用紙綴じ装置を様々な種類のシート（例えば、厚紙などの剥がれにくいシート）のはり付きに対応させようとすると、用紙剥離部材が移動するための間隙を少しでも大きくしてストロークを広く確保する必要がある。さらに、そのような用紙剥離部材を移動させるための機構についても、ストロークを確保する必要がある。さらに、大きな圧力を与えるための部材間の距離を広げるには、部品の強度を上げ、機構を大型化し、さらに強力な駆動源を必要とする。そのため、装置の構造が複雑になってしまう。
【００１２】
上述の特許文献２ないし４のシート束綴じ処理装置は、シート束を回転させるため、シート束のサイズ以上のスペースを確保する必要がある。また、シート束を回転させる機構も必要になる。そのため、装置の構造が複雑になってしまう。
【００１３】
上述の特許文献５の用紙綴じ装置は、上側歯型部および下側歯型部の間に剥がし部材およびストッパーを設ける必要がある。そのため、装置の構造、特に綴じる機構が複雑になってしまう。
【００１４】
本発明は、このような問題点に鑑み、綴じ歯にはり付いたシート束を引き剥がす従来の綴じ処理装置よりも構造が複雑にならない綴じ処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の一形態に係る綴じ処理装置は、針を用いずに圧着することでシート束を綴じる綴じ処理装置であって、一対の圧着歯で前記シート束を挟んで押圧することによって当該シート束を圧着する圧着部と、前記シート束と前記一対の圧着歯のうちの少なくとも一方の圧着歯との間に挿入板を挿入することによって当該一方の圧着歯にはり付いた当該シート束を引き剥がす引き剥がし部と、を有することを特徴とする。
【００１６】
好ましくは、前記引き剥がし部は、前記挿入板を、前記シート束と前記一方の圧着歯との間に挿入された挿入位置および当該挿入位置から退避した退避位置の間を移動させる、駆動部を有する。
【００１７】
好ましくは、前記引き剥がし部は、第一の引き剥がし部材および第二の引き剥がし部材を有し、前記第一の引き剥がし部材が、前記シート束と前記一方の圧着歯との間に前記挿入板を挿入することによって当該一方の圧着歯にはり付いた当該シート束を引き剥がし、前記第二の引き剥がし部材が、前記シート束と他方の圧着歯との間に第二の挿入板を挿入することによって当該他方の圧着歯にはり付いた当該シート束を引き剥がす。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、綴じ歯にはり付いたシート束を引き剥がす従来の綴じ処理装置よりも構造が複雑にならない綴じ処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】画像形成装置の外観の例を示す図である。
【図２】画像形成装置の制御装置のハードウェア構成の例を示す図である。
【図３】フィニッシャの内部の構造の例を示す図である。
【図４】綴じ処理装置およびシートを平面から見た例を示す図である。
【図５】綴じ処理装置の側面図である。
【図６】綴じ処理装置の断面平面図である。
【図７】綴じ処理装置の断面正面図である。
【図８】下綴じ歯の斜視図である。
【図９】引き剥がし装置の斜視図である。
【図１０】先端部の他の形状の例を示す図である。
【図１１】綴じ処理装置の動作の例を示す図である。
【図１２】画像形成装置の全体的な処理の流れの例を示すフローチャートである。
【図１３】第２の実施形態の綴じ処理装置の斜視図である。
【図１４】第２の実施形態の綴じ処理装置の断面平面図および断面正面図である。
【図１５】第３の実施形態の綴じ処理装置の斜視図である。
【図１６】第３の実施形態の綴じ処理装置の断面平面図である。
【図１７】第４の実施形態の綴じ処理装置の側面図である。
【図１８】第４の実施形態の綴じ処理装置の動作の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、画像形成装置１の外観の例を示す図である。図２は、画像形成装置１の制御装置のハードウェア構成の例を示す図である。
【００２１】
図１に示す画像形成装置１は、コピー、ＰＣプリント、クラウド印刷、ファックス、スキャナ、およびボックスなどの機能を集約した装置である。一般に、「複合機」または「ＭＦＰ（Multi Function Peripherals）」などと呼ばれることがある。
【００２２】
図２に示すように、画像形成装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０ｂ、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０ｃ、補助記憶装置１０ｄ、タッチパネルディスプレイ１０ｅ、ＮＩＣ（Network Interface Card）１０ｆ、スキャンユニット１０ｇ、プリントユニット１０ｈ、およびフィニッシャ（用紙後処理装置）１０ｉなどによって構成される。
【００２３】
ＣＰＵ１０ａは、画像形成装置１のメインＣＰＵである。ＲＡＭ１０ｂは、画像形成装置１のメインメモリである。
【００２４】
タッチパネルディスプレイ１０ｅは、ユーザに対するメッセージを示す画面、ユーザがコマンドまたは情報を入力するための画面、およびＣＰＵ１０ａが実行した処理の結果を示す画面などを表示する。さらに、タッチされた位置を示す信号をＣＰＵ１０ａへ送る。
【００２５】
ＮＩＣ１０ｆは、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）などのプロトコルで他の装置との通信を行う。
【００２６】
スキャンユニット１０ｇは、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）またはプラテンガラスにセットされた原稿に記されている画像を読み取って画像データを生成する。
【００２７】
プリントユニット１０ｈは、スキャンユニット１０ｇによって読み取られた画像のほか、ＮＩＣ１０ｆによって他の装置から受信した画像を用紙に印刷する。
【００２８】
フィニッシャ１０ｉは、プリントユニット１０ｈから排出された印刷物（以下、「シート」と記載することがある。）に対して、必要に応じて後処理を施す。後処理は、綴じ処理、パンチ穴を開ける処理および折り曲げる処理などである。綴じ処理では、複数のシートを綴じ歯（後述）によって挟み込んで押圧することで、それらシートの繊維を絡ませて綴じ（つまりそれらシートを圧着し）、その後、綴じ歯にはり付いたシートを引き剥がす（つまり剥離する）処理を行う。フィニッシャ１０ｉの構成の詳細は後述する。
【００２９】
ＲＯＭ１０ｃまたは補助記憶装置１０ｄには、上述のコピーなどの機能を実現するためのアプリケーションが記憶されている。これらのプログラムは、ＲＡＭ１０ｂにロードされ、ＣＰＵ１０ａによって実行される。補助記憶装置１０ｄとして、ハードディスクまたはＳＳＤ（Solid State Drive）などが用いられる。
【００３０】
図３は、フィニッシャ１０ｉの内部の構造の例を示す図である。図４は、綴じ処理装置２およびシート６を平面から見た例を示す図である。図５は、綴じ処理装置２の側面図である。図６は、綴じ処理装置２の断面平面図である。図７は、綴じ処理装置２の断面正面図である。図８は、下綴じ歯３７の斜視図である。図９は、引き剥がし装置４の斜視図である。図１０は、先端部４１ａの他の形状の例を示す図である。
【００３１】
以下、第１の実施形態における画像形成装置１の動作を、綴じ処理によって２枚の縦長のシートの左上を綴じる場合を例に、図３〜図１０を参照しながら説明する。
【００３２】
ユーザは、２枚の縦長の原稿をスキャンユニット１０ｇのＡＤＦにセットする。コピーの設定を画像形成装置１に行う。このとき、綴じ処理として、原稿の画像を用紙に印刷することで生成されたシート６の左上を綴じる旨の設定をする。そして、コピーのジョブの実行を画像形成装置１に指示する。
【００３３】
これにより、画像形成装置１のスキャンユニット１０ｇは、１枚目の原稿を読み取る。プリントユニット１０ｈは、読み取った１枚目の原稿の画像を用紙に印刷することで１枚目のシート６を生成し、フィニッシャ１０ｉへ排出する。
【００３４】
図３に示すように、フィニッシャ１０ｉは、上搬送路１１１、中間搬送路１１２、下搬送路１１３、複数のローラ１２、分岐スイッチ１３、上トレイ１４１、下トレイ１４２、および綴じ処理装置２などによって構成される。
【００３５】
上搬送路１１１、中間搬送路１１２、下搬送路１１３、および複数のローラ１２は、プリントユニット１０ｈから排出されたシート６を搬送する。分岐スイッチ１３は、上搬送路１１１の途中に設けられ、上搬送路１１１および中間搬送路１１２を繋げることによってシート６が搬送される方向を変更する。上トレイ１４１および下トレイ１４２は、排出されたシート６を積載する。
【００３６】
プリントユニット１０ｈから排出されたシート６は、通常は、上搬送路１１１を通過して上トレイ１４１に積載される。ただし、上述の綴じ処理が行われるときは、シート６は、上搬送路１１１を途中まで（つまり分岐スイッチ１３の手前まで）通過してから中間搬送路１１２を通過する。
【００３７】
シート６は、中間搬送路１１２から下搬送路１１３に入り、自重によってスイッチバックして綴じ処理装置２の前面へ向かって移動し、綴じ処理装置２に到達して停止する。
【００３８】
すなわち、図４に示すように、本例では、シート６の左上が、綴じ処理装置２に入った状態となる。これにより、シート６の左上が綴じ処理装置２によって綴じられるようになる。
【００３９】
なお、シート６が綴じられる箇所は左上に限られない。シート６の辺のいずれかの箇所であってもよいし、シート６のいずれかの角つまりコーナーであってもよい。
【００４０】
また、複数の綴じ処理装置２を設けてシート６が綴じられる箇所を複数にしてもよい。また、１つの綴じ処理装置２をシート６の辺に沿って移動させてもよい。
【００４１】
２枚目のシート６も、１枚目のシート６と同様に生成されて綴じ処理装置２に到達して、１枚目のシート６に重なって停止する。以下、複数のシート６（本例では、１枚目のシート６および２枚目のシート６）を「シート束７」と記載することがある。
【００４２】
綴じ処理装置２は、すべてのシート６、第１の実施形態においては２枚のシート６が綴じ処理装置２に到達すると、それらシート６（つまりシート束７）に対して綴じ処理を行う。
【００４３】
図５〜図７に示すように、綴じ処理装置２は、圧着装置３および引き剥がし装置４によって構成される。
【００４４】
圧着装置３は、シート束７を圧着する。圧着装置３は、手のひら大のサイズであり、本体３０、上圧着綴じ台３１、下圧着綴じ台３２などによって構成される。上圧着綴じ台３１の下面には上綴じ歯３６が設けられ、下圧着綴じ台３２の上面（以下、「表面３２ａ」と記載することがある。）には下綴じ歯３７が設けられる。上圧着綴じ台３１および下圧着綴じ台３２それぞれの前面側は緩やかに傾斜している。
【００４５】
図８に示すように、下綴じ歯３７は、側面視が台形状の凸部である多数の歯３７ａが一列に並んだもの（つまりラック状）である。上綴じ歯３６も下綴じ歯３７と同様の形状であり、多数の歯３６ａが一列に並んでいる。上綴じ歯３６および下綴じ歯３７は、歯３６ａと歯３７ａとが噛み合うように、上圧着綴じ台３１および下圧着綴じ台３２に設けられる。
【００４６】
上圧着綴じ台３１は、本体３０に設けられた軸３３を中心にモータなどの駆動装置によって回動する。下圧着綴じ台３２は、本体３０に固定されている。
【００４７】
上圧着綴じ台３１が下圧着綴じ台３２に向かって回動すると、上綴じ歯３６および下綴じ歯３７は、シート束７を挟み込んで押圧することでシート束７を圧着する。
【００４８】
シート束７が圧着された後は、上圧着綴じ台３１は、元の位置に向かって回動し、下圧着綴じ台３２から離間する。
【００４９】
引き剥がし装置４は、下綴じ歯３７にはり付いているシート束７を引き剥がす。引き剥がし装置４は、圧着装置３の上圧着綴じ台３１および下圧着綴じ台３２が開口している側つまり圧着装置３の前面に位置し（図５参照）、図９に示すように、本体４０、挿入板４１および支持台４５などによって構成される。
【００５０】
支持台４５は、その上面に挿入板４１が嵌め込まれこれを支持する。すなわち、支持台４５は、金属材料または樹脂材料からなり、基部４６、および、基部４６にそれぞれ端部が一体的に支持され互いに平行に延びるアーム部４７ａ、４７ｂを有する。アーム部４７ａ、４７ｂのそれぞれは、内周面側に凸部４８ａ、４８ｂが設けられ、凸部４８ａ、４８ｂそれぞれの上部には溝４９ａ、４９ｂが設けられる。溝４９ａ、４９ｂ（および基部４６）に挿入板４１が嵌め込まれて一体化されることによって、挿入板４１が支持台４５によって支持される。
【００５１】
挿入板４１は、略長方形状の金属板または樹脂板からなり、厚さは０．１〜０．５ミリメートル程度、例えば０．３ミリメートル程度である。挿入板４１の先端部４１ａつまり図９における右側の先端部は、直線の形状である。なお、先端部４１ａの形状は、引き剥がすときにシート束７にかかる力を考慮して、次のような形状でもよい。
【００５２】
すなわち、先端部４１ａの形状は、図１０（Ａ）に示すようなＶ字形状、同図（Ｂ）に示すような左側から右側にかけて凹むように傾斜した直線形状、同図（Ｃ）に示すような逆方向に傾斜した直線形状、または、同図（Ｄ）に示すような逆のＶ字形状であってもよい。なお、先端部４１ａの断面形状は尖っていてもよいし、丸みを帯びていてもよい。
【００５３】
図９に戻り、本体４０は、例えば圧着装置３の本体３０の前面にネジなどによって取り付けられ、スライド可能なガイド部材を介して、支持台４５を前後の方向つまり矢印Ｍ１の方向（図５、６参照）に直線的に往復移動可能なように支持する。
【００５４】
本体４０は、支持台４５を移動させることで、挿入板４１を矢印Ｍ１の方向に直線的に往復してスライド（つまり移動）させる。
【００５５】
すなわち、図５および図６に示すように、本体４０は、挿入板４１を、シート束７と下綴じ歯３７との間に挿入板４１を挿入した位置（以下、「挿入位置Ｐｓ１」と記載することがある。）と挿入位置Ｐｓ１から挿入板４１を退避させた位置（以下、「退避位置Ｐｓ２」と記載することがある。）との間で下綴じ歯３７の歯筋方向に移動させる。
【００５６】
なお、挿入板４１は、通常は退避位置Ｐｓ２に退避している。シート束７を引き剥がす動作において挿入位置Ｐｓ１に移動し、その直後にまたは時間をおいて退避位置Ｐｓ２に移動する。
【００５７】
挿入位置Ｐｓ１においては、図７に示すように、挿入板４１の先端部４１ａの下面は下綴じ歯３７と対向する。すなわち、挿入板４１は下綴じ歯３７よりも高い位置にあって、両者の間には互いに干渉（つまり衝突）しないように間隙ｇ１が設けられている。
【００５８】
凸部４８ａ、４８ｂは、下綴じ歯３７を挟む高さ位置にある。挿入位置Ｐｓ１においては、凸部４８ａ、４８ｂそれぞれの先端部分の下面は下圧着綴じ台３２の表面３２ａと対向する。すなわち、凸部４８ａ、４８ｂそれぞれは下圧着綴じ台３２よりも高い位置にあって、両者の間には互いに干渉しないように、間隙ｇ１よりも小さい間隙ｇ２が設けられている。
【００５９】
これにより、下綴じ歯３７にシート束７が強くはり付くことで挿入板４１および支持台４５が下方（つまり表面３２ａの側）に強く押さえつけられても、凸部４８ａ、４８ｂが下圧着綴じ台３２の表面３２ａを摺動しながら移動する。そのため、挿入板４１と下綴じ歯３７とが互いに干渉することが防止される。
【００６０】
なお、上圧着綴じ台３１が離間したときにおける上綴じ歯３６の高さ位置は、挿入板４１の高さ位置よりも高いため、挿入板４１と上綴じ歯３６とが互いに干渉することはない。
【００６１】
退避位置Ｐｓ２においては、図５および図６に示すように、挿入板４１および支持台４５は下綴じ歯３７および下圧着綴じ台３２から離れているため、上圧着綴じ台３１が下圧着綴じ台３２に向かって回動してシート束７を圧着するときに上綴じ歯３６が挿入板４１に干渉しない。
【００６２】
図１１は、綴じ処理装置２の動作の例を示す図である。次に、綴じ処理装置２が綴じ処理を行う際の動作について、図１１を参照しながら説明する。
【００６３】
すべてのシート６が綴じ処理装置２に到達すると、図１１（Ａ）に示すように、圧着装置３の上圧着綴じ台３１が回動することで、上綴じ歯３６および下綴じ歯３７がシート束７を圧着する。その後、上圧着綴じ台３１が下圧着綴じ台３２から離間すると、図１１（Ｂ）に示すように、引き剥がし装置４の挿入板４１が挿入位置Ｐｓ１まで移動することによって、挿入板４１がシート束７と下綴じ歯３７との間に入り込む。
【００６４】
このとき、下綴じ歯３７にシート束７がはり付いていれば、挿入板４１はシート束７を押し上げながら移動する。これにより、シート束７が下綴じ歯３７から引き剥がされる。
【００６５】
挿入板４１は、挿入位置Ｐｓ１まで移動した直後にまたは時間をおいて退避位置Ｐｓ２まで移動する（つまり戻る）。これによって、綴じ処理が完了する。
【００６６】
図３に戻り、綴じ処理が行われたシート束７は、複数のローラ１２によって綴じ処理装置２の前面から下トレイ１４２に向けて搬送されることで綴じ搬送路１１３を通過し、下トレイ１４２に積載される。
【００６７】
図１２は、画像形成装置１の全体的な処理の流れの例を示すフローチャートである。次に、画像形成装置１における全体的な処理の流れを、フローチャートを参照しながら説明する。
【００６８】
画像形成装置１は、コピーの設定およびコピーの実行の指示をユーザから受け付けると（＃６０１でＹｅｓ）、コピーの対象となる画像を設定にしたがってシート６に印刷する（＃６０２）。
【００６９】
綴じ処理を行う旨の設定が行われていた場合は（＃６０３でＹｅｓ）、シート６は、プリントユニット１０ｈから綴じ処理装置２へ搬送される（＃６０４）。すべてのシート６が綴じ処理装置２へ搬送されると、圧着装置３は、それらシート６を圧着することでシート束７とする（＃６０５）。続けて、引き剥がし装置４は、下綴じ歯３７にはり付いているシート束７を引き剥がす（＃６０６）。その後、シート束７は下トレイ１４２へ排出される（＃６０７）。
【００７０】
綴じ処理を行う旨の設定が行われていない場合は（＃６０３でＮｏ）、シート６は上トレイ１４１へ排出される（＃６０７）。
【００７１】
なお、第１の実施形態においては、引き剥がし装置４によって、下綴じ歯３７にのみはり付いているシート束７を引き剥がす例を説明した。これは、シート束７は、上綴じ歯３６にはり付いたとしても自重によって剥がれやすいと考えられるためである。しかしさらに、上綴じ歯３６にシート束７がはり付きにくくなるような表面処理（例えば、フッ素コーティングまたはセラミックコーティングなど）を施し、または上綴じ歯３６の表面を下綴じ歯３７よりも滑らかにすることで、シート束７が上綴じ歯３６から剥がれやすくしてもよい。また、上綴じ歯３６および下綴じ歯３７の両方に表面処理を施してもよい。
【００７２】
第１の実施形態によると、下綴じ歯３７に向かって挿入板４１を移動させるだけでシート束７を下綴じ歯３７から引き剥がすことができるので構造が簡単であり、圧着した際に綴じ歯にはり付いたシート束７を引き剥がす従来の装置よりも構造が複雑にならない綴じ処理装置２を提供することができる。
【００７３】
上述の第１の実施形態では、本体４０は、挿入板４１を下綴じ歯３７の歯筋方向に移動させた（図６参照）。しかし、次の第２の実施形態および第３の実施形態で示すように移動させてもよい。なお、第１の実施形態と同じ部分については説明を省略する。
【００７４】
図１３は、第２の実施形態の綴じ処理装置２Ｂの斜視図である。図１４は、綴じ処理装置２Ｂの断面平面図および断面正面図である。
【００７５】
第２の実施形態では、挿入板４１Ｂを、シート束７の表面に沿って、下綴じ歯３７の歯筋に対して垂直かつ直線的に往復移動させる例について説明する。
【００７６】
第２の実施形態において、引き剥がし装置４Ｂは、図１３および図１４に示すように、本体４０Ｂ、挿入板４１Ｂおよび支持台４５Ｂなどによって構成される。
【００７７】
支持台４５Ｂは、挿入板４１Ｂを挟み込んで支持するアーム部４７Ｂａ、４７Ｂｂを有する。なお、アーム部４７Ｂａとアーム部４７Ｂｂとの間隔は、下綴じ歯３７の幅より少し広い程度とすることができる。すなわち、アーム部４７Ｂａとアーム部４７Ｂｂとの間隔を、上述のアーム部４７ａとアーム部４７ｂとの間隔よりも狭くすることができる。
【００７８】
本体４０Ｂは、例えば圧着装置３の本体３０の側面などにネジなどによって取り付けられ、支持台４５Ｂを矢印Ｍ２の方向に直線的に往復移動可能なように支持する。
【００７９】
すなわち、本体４０Ｂは、挿入板４１Ｂを、挿入位置Ｐｓ１Ｂと退避位置Ｐｓ２Ｂとの間で下綴じ歯３７の歯筋方向に対して垂直方向つまり矢印Ｍ２の方向に移動させる。
【００８０】
なお、第２の実施形態においても、上述の第１の実施形態と同様に、間隙ｇ１Ｂおよび間隙ｇ１Ｂよりも小さい間隙ｇ２Ｂを設けてもよい。すなわち、間隙ｇ１Ｂを挿入板４１Ｂと下綴じ歯３７との間に設け、間隙ｇ２Ｂを、下圧着綴じ台３２の表面３２ａとアーム部４７Ｂｂの下面との間に設けてもよい。
【００８１】
また、挿入板４１Ｂの先端部４１Ｂａを、上述の先端部４１ａと同様に図１０に示すような形状にしても良い。
【００８２】
図１５は、第３の実施形態の綴じ処理装置２Ｃの斜視図である。図１６は、第３の実施形態の綴じ処理装置２Ｃの断面平面図である。
【００８３】
第３の実施形態では、鉛直方向を軸として、挿入板４１Ｃをシート束７の表面に沿って弧を描くように回動させる例について説明する。
【００８４】
第３の実施形態において、引き剥がし装置４Ｃは、図１５および図１６に示すように、本体４０Ｃ、挿入板４１Ｃおよび軸４２などによって構成される。
【００８５】
挿入板４１Ｃは、略扇形状の金属板または樹脂板からなり、厚さは０．５〜１ミリメートル程度である。挿入板４１Ｃは、弧の一端の付近において軸４２に取り付けられる。挿入板４１Ｃの先端部４１Ｃａは、先端部４１Ｃａの先端側にいくほど厚さが薄くなる。
【００８６】
本体４０Ｃは、例えば圧着装置３の本体３０の側面などにネジなどによって取り付けられる。本体４０Ｃには、軸４２が所定の範囲、例えば０度〜９０度の範囲で、矢印Ｍ３の方向に回動可能なように設けられる。
【００８７】
本体４０Ｃは、軸４２を回動させることによって、挿入板４１Ｃの先端部４１Ｃａを挿入位置Ｐｓ１Ｃと退避位置Ｐｓ２Ｃとの間で矢印Ｍ３の方向に回動させる。
【００８８】
第２の実施形態および第３の実施形態によると、綴じ処理装置２Ｂ、２Ｃの周囲のスペースに応じて、引き剥がし装置４Ｂ、４Ｃを圧着装置３に取り付ける位置または挿入板４１Ｂ、４１Ｃを移動させる方向を決定することができ、設計の自由度を高くすることができる。
【００８９】
上述の第１の実施形態では、綴じ処理装置２は、下綴じ歯３７にはり付いているシート束７を引き剥がした。しかし、次の第４の実施形態で示すように、上綴じ歯３６および下綴じ歯３７の両方に対して引き剥がすようにしてもよい。
【００９０】
図１７は、第４の実施形態の綴じ処理装置２Ｄの側面図である。図１８は、綴じ処理装置２Ｄの動作の例を示す図である。
【００９１】
綴じ処理装置２Ｄの圧着装置３Ｄの本体３０Ｄの上部には、上挿入板４１Ｄａを支持する上支持台４５Ｄａが、上綴じ歯３６Ｄの歯筋と垂直方向の軸４２Ｄａによって回動可能に取り付けられている。本体３０Ｄの下部には、下挿入板４１Ｄｂを支持する下支持台４５Ｄｂが、下綴じ歯３７Ｄの歯筋と垂直方向の軸４２Ｄｂによって回動可能に取り付けられている。
【００９２】
本体３０Ｄは、上支持台４５Ｄａを、軸４２Ｄａを中心に所定の範囲で、例えば０度〜４５度の範囲で、矢印Ｍ４の方向に回動させる。また、下支持台４５Ｄｂを、軸４２Ｄｂを中心に所定の範囲で、例えば０度〜４５度の範囲で矢印Ｍ５の方向に回動させる。これによって、上挿入板４１Ｄａは、挿入位置Ｐｓ１Ｄａと退避位置Ｐｓ２Ｄａとの間で弧を描くように回動し、下挿入板４１Ｄｂは、挿入位置Ｐｓ１Ｄｂと退避位置Ｐｓ２Ｄｂとの間で弧を描くように回動する。
【００９３】
この例では、上挿入板４１Ｄａ、上支持台４５Ｄａ、軸４２Ｄａ、および、本体３０Ｄにおける軸４２Ｄａを回動させる機構によって引き剥がし装置４Ｄａが構成され、下挿入板４１Ｄｂ、下支持台４５Ｄｂ、軸４２Ｄｂ、および、本体３０Ｄにおける軸４２Ｄｂを回動させる機構によって引き剥がし装置４Ｄｂが構成される。
【００９４】
次に、綴じ処理装置２Ｄが綴じ処理を行う際の動作について説明する。シート束７が圧着された後に上圧着綴じ台３１Ｄが下圧着綴じ台３２Ｄから離間すると、上挿入板４１Ｄａが挿入位置Ｐｓ１Ｄａまで移動することによって上挿入板４１Ｄａがシート束７と上綴じ歯３６Ｄとの間に入り込む。また、下挿入板４１Ｄｂが挿入位置Ｐｓ１Ｄｂまで移動することによって下挿入板４１Ｄｂがシート束７と下綴じ歯３７Ｄとの間に入り込む。これにより、シート束７が上綴じ歯３６Ｄまたは下綴じ歯３７Ｄから引き剥がされる。
【００９５】
上挿入板４１Ｄａおよび下挿入板４１Ｄｂのそれぞれは、挿入位置Ｐｓ１Ｄａおよび挿入位置Ｐｓ１Ｄｂまで移動した後、すぐにまたは時間をおいて退避位置Ｐｓ２Ｄａおよび退避位置Ｐｓ２Ｄｂに戻る。これによって、綴じ処理が完了する。
【００９６】
なお、上挿入板４１Ｄａおよび下挿入板４１Ｄｂのそれぞれは同時に移動してもよいし、一方が動作した後に時間をおいて移動してもよい。
【００９７】
第４の実施形態によると、上綴じ歯３６Ｄおよび下綴じ歯３７Ｄの両方からシート束７をより確実に引き剥がすことができる。
【００９８】
また、第４の実施形態において、引き剥がし装置４Ｄａ、４Ｄｂに代えて、またはこれらとともに、第一の実施形態の引き剥がし装置４、第２の実施形態の引き剥がし装置４Ｂ、または第３の実施形態の引き剥がし装置４Ｃを用いてもよく、またはこれらを互いに組み合わせてもよい。これにより、設計の自由度を高くすることができる。
【００９９】
その他、画像形成装置１、綴じ処理装置２、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ、圧着装置３、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄおよび引き剥がし装置４、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄａ、４Ｄｂの全体または各部の構成、処理の内容、処理の順序などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【符号の説明】
【０１００】
２、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ  綴じ処理装置
４、４Ｂ、４Ｃ  引き剥がし装置（引き剥がし部）
４Ｄａ、４Ｄｂ  引き剥がし装置（第一の引き剥がし部材、第二の引き剥がし部材）
１０ｉ  フィニッシャ（用紙後処理装置）
３０Ｄ  本体（第一の駆動部、第二の駆動部）
３２  下圧着綴じ台（基台）
３６  上綴じ歯（圧着歯）
３６Ｄ  上綴じ歯（一方の圧着歯、他方の圧着歯）
３７  下綴じ歯（圧着歯）
３７Ｄ  下綴じ歯（一方の圧着歯、他方の圧着歯）
４０、４０Ｂ、４０Ｃ  本体（駆動部）
４１Ｄａ  上挿入板（挿入板、第二の挿入板）
４１Ｄｂ  下挿入板（挿入板、第二の挿入板）
４５  支持台（支持部）
４８ａ、４８ｂ  凸部（隙間保持部）
ｇ１  間隙（第一の間隙）
ｇ２  間隙（第二の間隙）
Ｐｓ１Ｄａ、Ｐｓ１Ｄｂ  挿入位置（第一の挿入位置、第二の挿入位置）
Ｐｓ２Ｄａ、Ｐｓ２Ｄｂ  退避位置（第一の退避位置、第二の退避位置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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