(57)【要約】【課題】肌面の異常を光学的に検知する肌状態センサと、該センサを備える美容器具において、肌状態の判定の基準となる基準値を、ユーザーの肌の色に合わせた適正値に設定して、肌の色にかかわらずシミなどの肌異常を正確に検知する。【解決手段】肌面の被測定部ヘ向かって発光部１３８から検査光を照射し、被測定部で反射した検査光を受光部１３９で受光し、受光量に応じて受光部１３９から出力される電気的出力値を所定の電気的基準値と比較することにより、被測定部の肌状態を判定する。受光部１３９の電気的出力値を所定時間ごとに記憶し、記憶している複数個の電気的出力値の平均値に基づいて電気的基準値を設定する。【選択図】図１
2019013689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌面の被測定部ヘ向かって検査光を照射する発光部（１３８）と、被測定部で反射した検査光を受光する受光部（１３９）とを有し、
受光部（１３９）から受光量に応じて出力される電気的出力値を所定の電気的基準値と比較することにより、被測定部の肌状態を判定する肌状態センサであって、
受光部（１３９）の電気的出力値を所定時間ごとに記憶し、
記憶している複数個の電気的出力値の平均値に基づいて電気的基準値を設定することを特徴とする肌状態センサ。
【請求項２】
記憶している電気的出力値の個数が所定のサンプリング数に達すると、所定時間が経過するごとに、最古の電気的出力値に代えて現時点の電気的出力値を記憶し、新たに記憶した電気的出力値を含む、記憶している電気的出力値の平均値の再計算を行って、電気的基準値を更新する請求項１に記載の肌状態センサ。
【請求項３】
電気的基準値が、電気的出力値の平均値に所定の割合の補正値を加えたものである請求項１または２に記載の肌状態センサ。
【請求項４】
所定時間ごとに出力される受光部（１３９）の電気的出力値のうち、電気的基準値との差が所定値未満であるものだけを記憶する請求項１から３のいずれかひとつに記載の肌状態センサ。
【請求項５】
電気的基準値に対する電気的出力値の比率に基づいて肌状態を判定する請求項１から４のいずれかひとつに記載の肌状態センサ。
【請求項６】
肌面との接触の有無を検知する肌検知部を備えており、
肌検知部による肌検知状態が一時的にオフになると、再びオンになった後の電気的出力値のみに基づいて電気的基準値を再設定する請求項１から５のいずれかひとつに記載の肌状態センサ。
【請求項７】
肌面に当接して刺激を付与する刺激面（３ａ）を含む肌刺激体（３）と、肌刺激体（３）に物理的な美容刺激を付与する肌刺激源（１１６）と、請求項１から６のいずれかひとつに記載の肌状態センサ（８８）とを備える美容器具。
【請求項８】
肌状態センサ（８８）は、肌面の被測定部に正対する測定部（１４３）を含み、
刺激面（３ａ）と正対する正面視において、測定部（１４３）が刺激面（３ａ）の外郭線の内側に配置されている請求項７に記載の美容器具。
【請求項９】
肌状態センサ（８８）が肌面の異常を検知した場合に、肌刺激源（１１６）の出力を増強させる請求項８に記載の美容器具。
【請求項１０】
音と光と振動のうち少なくともひとつを発生する報知体（８９）を備えており、
肌状態センサ（８８）が肌面の異常を検知した場合に、報知体（８９）を作動させる請求項８または９に記載の美容器具。
【請求項１１】
肌刺激体（３）の刺激面（３ａ）の中央部に測定部（１４３）が配置されている請求項８から１０のいずれかひとつに記載の美容器具。
【請求項１２】
肌刺激体（３）が導電体で形成されて、刺激面（３ａ）が肌面に当接したことを検知する肌検知部を構成しており、
肌検知部の検知信号に基づいて、肌状態センサ（８８）の駆動状態が制御される請求項８から１１のいずれかひとつに記載の美容器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シミやくすみなどの肌面の異常を光学的に検知する肌状態センサと、該センサを備える美容器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のセンサは例えば特許文献１に開示されている。そこでは、複数個の光源からなる光源部と、光源部に照射用導光体を介して接続されるプローブと、プローブに受光用導光体を介して接続される光量測定部などでセンサを構成している。顔などの肌面にプローブを当てて光源を発光させると、光源からの入射光が照射用導光体を通じてプローブへ導かれ、肌面で反射した反射光が、受光用導光体を通って光量測定部へ導かれる。光源から照射される入射光量と、光量測定部で測定される反射光量から反射吸光度を演算し、これを予め記憶された健康パラメータと比較することにより、肌の健康度（シミなどの異常の有無）を算出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２５３４０８号公報（段落番号００１１、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のセンサでは、ユーザーの肌面ヘ検査光を照射したときの反射光量が、肌面の色によって異なることを利用して、肌異常の有無を判定しており、本発明の肌状態センサも同様の原理で肌異常の有無を判定する。しかし特許文献１では、肌の色はユーザーごとに様々であることを考慮しておらず、この点に改善の余地がある。比較的色白のユーザーのシミ部分と、比較的色黒のユーザーのシミではない正常部分とを比較したとき、前者の方が白い（メラニンの量が少なく反射光量が多い）ことが多い。肌状態の判定の基準値（健康パラメータ）を全てのユーザーで共通化すると、比較的色白のユーザーにおいては、シミなどの異常部分も誤って正常と判定されるおそれがあり、比較的色黒のユーザーにおいては、シミではない正常部分も誤って異常と判定されるおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、肌面の異常を光学的に検知する肌状態センサと、該センサを備える美容器具において、肌状態の判定の基準となる基準値を、ユーザーの肌の色に合わせた適正値に設定して、肌の色にかかわらずシミなどの肌異常を正確に検知することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る肌状態センサは、肌面の被測定部ヘ向かって検査光を照射する発光部１３８と、被測定部で反射した検査光を受光する受光部１３９とを有し、受光部１３９から受光量に応じて出力される電気的出力値を所定の電気的基準値と比較することにより、被測定部の肌状態を判定する。受光部１３９の電気的出力値を所定時間ごとに記憶し、記憶している複数個の電気的出力値の平均値に基づいて電気的基準値を設定する。
【０００７】
記憶している電気的出力値の個数が所定のサンプリング数に達すると、所定時間が経過するごとに、最古の電気的出力値に代えて現時点の電気的出力値を記憶し、新たに記憶した電気的出力値を含む、記憶している電気的出力値の平均値の再計算を行って、電気的基準値を更新することができる。
【０００８】
電気的基準値が、電気的出力値の平均値に所定の割合の補正値を加えたものである形態を採ることができる。例えば、電気的出力値の平均値に１．１を乗じた値を電気的基準値とする。
【０００９】
所定時間ごとに出力される受光部１３９の電気的出力値のうち、電気的基準値との差が所定値未満であるものだけを記憶する形態を採ることができる。
【００１０】
電気的基準値に対する電気的出力値の比率に基づいて肌状態を判定することができる。
【００１１】
肌面との接触の有無を検知する肌検知部を備えており、肌検知部による肌検知状態が一時的にオフになると、再びオンになった後の電気的出力値のみに基づいて電気的基準値を再設定する形態を採ることができる。
【００１２】
また、本発明に係る美容器具は、肌面に当接して刺激を付与する刺激面３ａを含む肌刺激体３と、肌刺激体３に物理的な美容刺激を付与する肌刺激源１１６と、上記のいずれかひとつに記載の肌状態センサ８８とを備える。
【００１３】
肌状態センサ８８は、肌面の被測定部に正対する測定部１４３を含み、刺激面３ａと正対する正面視において、測定部１４３が刺激面３ａの外郭線の内側に配置されている形態を採ることができる。
【００１４】
肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、肌刺激源１１６の出力を増強させる形態を採ることができる。
【００１５】
音と光と振動のうち少なくともひとつを発生する報知体８９を備えており、肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、報知体８９を作動させる形態を採ることができる。
【００１６】
肌刺激体３の刺激面３ａの中央部に測定部１４３を配置することができる。
【００１７】
肌刺激体３が導電体で形成されて、刺激面３ａが肌面に当接したことを検知する肌検知部を構成しており、肌検知部の検知信号に基づいて肌状態センサ８８の駆動状態が制御される形態を採ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明では、検査光の発光部１３８と反射光の受光部１３９とを備える肌状態センサにおいて、受光量に応じて受光部１３９から出力される電気的出力値を所定時間ごとに記憶し、記憶している複数個の電気的出力値の平均値に基づいて、肌状態の判定に用いる電気的基準値を設定した。受光部１３９が出力する電気的出力値は、肌状態センサを使用するユーザーの肌面における反射光量、すなわち肌の色に応じた値になるため、当該出力値に基づいて電気的基準値を設定すると、当該基準値をユーザーの肌の色に合わせた適正値とすることができる。この電気的基準値を肌状態の判定に用いることにより、ユーザーの肌の色にかかわらず、シミなどの肌異常を正確に検知することができる。
【００１９】
また、この種の肌状態センサにおいては、受光部１３９の電気的出力値が一時的に大きく変動するノイズが発生することがある。このノイズの原因としては、人の肌に時折見られる局所的に色白の部分や、センサを肌面に沿って動かす際の肌面からの一時的な浮き離れなどを挙げることができる。局所的に色白の部分にセンサが正対すると、その周囲の正常部分に正対する場合に比べて検査光の反射光量が多くなり、受光部１３９の電気的出力値が大きく変動する。また、センサが肌面から浮き離れると、受光部１３９が室内灯などの強い光を受け取ってしまい、受光部１３９の電気的出力値が大きく変動する。単一の電気的出力値に基づいて電気的基準値を設定する場合には、その設定の際に上記のノイズの影響を大きく受けてしまう。これに対して本発明のように、受光部１３９の電気的出力値を所定時間ごとに記憶し、記憶している複数個の電気的出力値の平均値に基づいて電気的基準値を設定すると、１つの電気的出力値がノイズの影響を受けてしまった場合でも、ノイズの影響を受けていない他の電気的出力値との平均値に基づいて電気的基準値を設定するから、ノイズの影響を大幅に小さくすることができる。これにより、電気的基準値をより適正化して、肌状態を正確に判定することができる。
【００２０】
肌状態センサの主な適用対象である顔肌は凹凸が多く、日光が当たりやすく日焼けしやすい部分とそうでない部分とが存在しており、肌の色すなわちメラニンの分布は顔肌全体で一様ではない。日光が当たりやすい部分における電気的出力値に基づいて電気的基準値を設定すると、日光が当たりにくい部分で肌状態を正確に判定できないおそれがあり、逆もまた然りである。そこで本発明では、記憶している電気的出力値の個数が所定のサンプリング数に達すると、所定時間が経過するごとに、最古の電気的出力値に代えて現時点の電気的出力値を記憶し、その平均値を再計算して電気的基準値を更新するようにした。電気的基準値を更新し続ける本発明の肌状態センサによれば、顔の第１の部位から第２の部位にかけて肌状態を測定する場合に、第１の部位においては第１の部位の電気的出力値に基づき電気的基準値を設定して、第１の部位の肌状態を正確に判定することができ、第１の部位から移動した第２の部位においても、今度は第２の部位の電気的出力値に基づき電気的基準値を更新して、第２の部位の肌状態を正確に判定することができる。つまり、例えばあご部分、頬部分、額部分などの顔の部位ごとに、肌状態を正確に判定することができる。
【００２１】
加えて本発明では、記憶している電気的出力値の個数がサンプリング数に達すると、最古の電気的出力値に代えて新たに電気的出力値を記憶するようにした。このように最古の電気的出力値を排すると、肌状態センサを別の部位へ移動させた場合に、移動前の電気的出力値が平均値に算入され続ける不都合を解消して、移動後の電気的基準値を、移動後の電気的出力値のみに基づく適正値へ速やかに更新することができる。また、比較的肌が黒いユーザーは、肌の正常部分とシミなどの異常部分の色（メラニンの量）の差が小さく、肌が白いユーザーに比べて異常部分を発見し難い傾向がある。しかし、電気的基準値を更新し続ける本発明の肌状態センサによれば、異常部分の周囲の正常部分の電気的出力値に基づき電気的基準値が設定されて、当該基準値と異常部分の電気的出力値との間に明確な差が生じるから、比較的肌が黒いユーザーにおいても異常部分を高い精度で発見することができる。
【００２２】
肌状態センサに記憶されるのは、肌の正常部分における電気的出力値だけでなく、異常部分における電気的出力値も同様に記憶される。特に後者の割合が多くなった場合に、電気的出力値の平均値をそのまま電気的基準値に設定すると、肌状態を正確に判定できないおそれがある。そこで本発明では、電気的出力値の平均値に所定の割合の補正値を加えて電気的基準値に設定した。これによれば、異常部分の電気的出力値が多く記憶された場合でも、その平均値を補正することにより電気的基準値を適正化して、肌状態を正確に判定することができる。
【００２３】
肌状態センサが正対する肌の異常部分の色が濃いほど、検査光の反射量すなわち受光部１３９の受光量は少なくなり、当該センサが異常部分よりも黒いほくろなどに正対すると、受光量はさらに少なくなる。極端に受光量が少ないときの電気的出力値を電気的基準値の算出に用いると、電気的基準値が異常部分の電気的出力値に近い値になってしまい、比較的薄いシミなどの異常部分を見落としてしまう（誤って正常と判定してしまう）おそれがある。そこで本発明では、所定時間ごとに出力される受光部１３９の電気的出力値のうち、電気的基準値との差が所定値未満であるものだけを記憶するようにした。これによれば、濃いシミやほくろなどにおける電気的出力値を平均値から排除して、電気的基準値を正常部分における電気的出力値に近付けることができるので、比較的薄いシミなどの見落としを少なくして、肌状態センサの検出能力を向上させることができる。
【００２４】
本発明者等の知見によれば、肌状態センサが備える発光部１３８の輝度が高いほど、肌色の濃淡による反射光量の差が大きくなり、これに基づく電気的出力値の差も大きくなるが、肌色が薄い部分と濃い部分における電気的出力値の比率は、発光部１３８の輝度に関係無くほぼ一定である。そこで本発明では、電気的基準値に対する電気的出力値の比率に基づいて肌状態を判定するようにした。これにより、センサごとに発光部１３８の輝度にばらつきがあったとしても、その影響を抑えて肌状態を正確に判定することができる。あるいは、発光部１３８の輝度が異なるセンサごとに、肌状態の判定用の比率を個別に設定する手間を解消することができる。
【００２５】
肌検知部による肌検知状態が一時的にオフになったとき、つまりユーザーが肌状態センサを肌面から一時的に離したときは、センサを顔の別の部位に移動させたり、肌面に化粧水を継ぎ足すことが想定される。顔肌全体の肌の色（メラニンの分布）は一様ではなく、部位ごとに電気的出力値が異なる場合があることは先に説明したが、同じ部位であっても肌面に塗布する化粧水の色や量によって電気的出力値は変化する。そこで本発明では、肌検知状態が一時的にオフになったときは、これが再びオンになった後の電気的出力値のみに基づいて、電気的基準値を再設定するようにした。これによれば、肌状態センサの移動や化粧水の継ぎ足しを境に、センサに正対する肌面の状態が変化しても、変化後の肌状態に基づいて新たな電気的基準値を設定して、当該肌状態を正確に判定することができる。
【００２６】
肌面に当接して刺激を付与する刺激面３ａを含む肌刺激体３と、上記の肌状態センサ８８とを備える本発明の美容器具によれば、ユーザーの肌の色にかかわらず、シミなどの肌異常を肌状態センサ８８で正確に検知することができ、しかも、検知した異常部分をすぐに肌刺激体３でケアすることができる。
【００２７】
肌状態センサ８８の測定部１４３を刺激面３ａの外郭線の内側に配置すると、刺激面３ａを肌面に当接させたときに、同時に測定部１４３が肌面に正対するので、肌面の状態を肌状態センサ８８で確認しながら、肌刺激体３による肌面のケアを行うことができる。従って、肌異常の検知からケアまでを短時間で行うことができ、しかも、肌面の異常部分の位置をリアルタイムで精密に特定し、特定した異常部分を的確かつ集中的にケアすることができる。また、刺激面３ａの外郭線内に測定部１４３を配置すると、肌異常の検知とケアを同じ姿勢で行えるので、美容器具の姿勢変更や持ち替えの手間を省くことができる。本発明とは逆に、美容器具の異なる位置に肌刺激体と肌状態センサを配置した場合には、肌異常の検知からケアへ移行する際に、美容器具の姿勢変更や持ち替えの手間が生じる。
【００２８】
肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、肌刺激源１１６の出力を増強させる美容器具によれば、肌状態センサ８８の検知結果を即座に肌刺激の強度に反映させて、検知した異常部分を強力かつ集中的にケアすることができる。また、肌異常の検知時に肌刺激が自動的に増強されるので、ユーザーが肌刺激源１１６の出力を切り換え操作する手間を省くことができる。
【００２９】
肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、報知体８９を作動させる美容器具によれば、肌面の異常部分を音などで即座にユーザーへ報知して、当該部分の集中的なケアを促すことができる。
【００３０】
肌刺激体３の刺激面３ａの中央部に測定部１４３を配置すると、刺激面３ａの周縁部に測定部１４３を設ける場合に比べて、ユーザーは肌面の異常部分を正確に特定できる。刺激面３ａの中央部に当接する部分に肌異常があることを特定したユーザーは、美容器具をその位置に留めることにより、異常部分とその周囲を満遍なくケアすることができる。
【００３１】
肌刺激体３が導電体で形成されて、刺激面３ａが肌面に当接したことを検知する肌検知部を構成していると、肌検知部を肌刺激体３とは別体とする場合に比べて、刺激面３ａが肌面に当接したことを容易かつ正確に検知することができる。肌検知部の検知信号に基づいて肌状態センサ８８の駆動状態を制御すると、刺激面３ａが肌面から離れた状態で無駄に肌状態センサ８８が駆動しないようにして、美容器具の消費電力を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施例１に係る美容器具の正面図である。
【図２】美容器具の側面図である。
【図３】肌状態センサが配置される美容器具の肌ヘッドの横断平面図である。
【図４】肌ヘッドの縦断側面図である。
【図５】肌ヘッドの要部を拡大して示す横断平面図である。
【図６】図４におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図７】肌ヘッドの分解図である。
【図８】美容器具の制御系のブロック図である。
【図９】肌状態センサの概略回路図である。
【図１０】肌異常検知モードにおける基準電圧の制御手順を示すフローチャートである。
【図１１】出力電圧の記憶と基準電圧の更新に係る説明図である。
【図１２】出力電圧の記憶と基準電圧の更新に係る説明図である。
【図１３】肌異常検知モードにおけるケアレベルの制御手順を示すフローチャートである。
【図１４】肌状態と出力電圧の関係を発光素子の輝度ごとに示したグラフである。
【図１５】出力電圧の最高値に対する最低値の比率を発光素子の輝度ごとに示したグラフである。
【図１６】肌異常検知モードにおける各部の動作状態の時間的な変化を示すタイミングチャートである。
【図１７】出力電圧に係る判定領域の説明図である。
【図１８】肌刺激体の外面にコットンパッドを装着した状態で肌異常検知モードを選択した場合における各部の動作状態の時間的な変化を示すタイミングチャートである。
【図１９】本発明の実施例２に係る美容器具の光路形成体の縦断面図である。
【図２０】本発明の実施例３に係る美容器具の肌ヘッドの要部の横断平面図である。
【図２１】図２０におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
（実施例１）  図１ないし図１８に、本発明に係る肌状態センサと美容器具の実施例１を示す。本実施例における前後、左右、上下とは、図１および図２に示す交差矢印と、各矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。両図において美容器具は、縦長のグリップ兼用の本体ケース１と、本体ケース１の上部に設けられた前後一対の肌ヘッド２・１０２とを備えており、前側の肌ヘッド２には、肌状態センサ８８を構成する発光素子（発光部）１３８と受光素子（受光部）１３９などが収容されている。本体ケース１は、前後に分割形成された前ケース１ａと後ケース１ｂとで中空ケース状に構成されている。本体ケース１の上半部が、一対の肌ヘッド２・１０２を支持するヘッド支持部１００を構成し、本体ケース１の下半部がグリップ部１０１を構成する。
【００３４】
本体ケース１の内部には、前ケース１ａの前壁に正対する縦長の制御基板７と、制御基板７に電気的に接続された電池８とが収容されている。制御基板７の前面下部には、電源投入用の電源スイッチ１０３と、駆動モードを切り替えるためのモード選択スイッチ１０４と、駆動強度を切り替えるためのレベル切替スイッチ１０５とが実装されている。本体ケース１のグリップ部１０１の前面には、３個のスイッチボタン１０６〜１０８を備えるスイッチパネル６が設けられており、ユーザーは各スイッチボタン１０６〜１０８を内方へ押し込むことにより、対応するスイッチ１０３〜１０５を操作できる。また、制御基板７の前面上部には、駆動モードを発光表示するモード表示部１０９と、駆動強度を発光表示するレベル表示部１１０とが実装されている。両表示部１０９・１１０はそれぞれ複数個のＬＥＤで構成されており、これらＬＥＤに正対する透光窓が前ケース１ａおよびスイッチパネル６に設けられている。ユーザーは、これらの透光窓を介して両表示部１０９・１１０を視認することができる。
【００３５】
後側の肌ヘッド１０２は、その後面のみが後ケース１ｂから露出する状態で、本体ケース１のヘッド支持部１００に収容されている。肌ヘッド１０２の内方にはペルチェ素子１１３とヒートシンク１１４が収容されており、ペルチェ素子１１３の吸熱面には肌ヘッド１０２が接合され、発熱面にはヒートシンク１１４が接合されている。ペルチェ素子１１３は制御基板７に不図示のリード線を介して接続されている。制御基板７からペルチェ素子１１３へ駆動電流を供給すると、その吸熱面を介して肌ヘッド１０２が冷却されるとともに、ペルチェ素子１１３の発熱面の熱がヒートシンク１１４を介して放熱される。後側の肌ヘッド１０２は、ユーザーの肌面を冷却するための「冷却モード」において使用される。
【００３６】
本実施例に係る美容器具は、上述の「冷却モード」の他に、「イオン導出モード」「イオン導入モード」および「肌異常検知モード」を備えており、これら３つの駆動モードにおいては前側の肌ヘッド２が使用される。ユーザーが電源スイッチ１０３を押して電源を投入した直後は「イオン導出モード」が選択されており、当該モードの選択中であることがモード表示部１０９で表示されている。この状態からモード選択スイッチ１０４を押すごとに、「イオン導入モード」「肌異常検知モード」「冷却モード」の順に駆動モードが切り替わり、同時にモード表示部１０９の表示が切り替わる。「冷却モード」においてモード選択スイッチ１０４を押すと、再び「イオン導出モード」に戻る。図３において前側の肌ヘッド２は、丸筒状のプラスチック成形品からなるヘッドケース１６と、ヘッドケース１６の前端に装着される肌刺激体３と、ヘッドケース１６の外周面に配置されるヘッド表示部（放光体）１１７と、ヘッドケース１６内に収容されるバイブレータ１１８などで構成される。またヘッドケース１６には、肌状態センサ８８を構成する発光素子１３８と受光素子１３９などが収容されている。後述するように「肌異常検知モード」は、肌状態センサ８８を駆動しながらイオン導入を行う駆動モードである。
【００３７】
図３に示すように、前ケース１ａの上部前面には、ヘッドケース１６を装着するための円形の装着座１４が設けられており、ヘッドケース１６の後端には、装着座１４に嵌込まれる連結筒壁１８が形成されている。ヘッドケース１６および前ケース１ａと、バイブレータ１１８を支持するバイブレータホルダ１２０とは、前ケース１ａの内面から連結筒壁１８にねじ込んだ２個のビス２２で一体化されている。この装着状態において、装着座１４に連続する外周囲壁と連結筒壁１８との間の隙間が、Ｏリング２３で封止されている。
【００３８】
ヘッドケース１６の前端には、肌刺激体３を装着するための装着筒壁１２２が形成されている。肌刺激体３は、チタン板材を素材とする丸キャップ状のプレス成形品からなり、装着筒壁１２２に前方から被せられてヘッドケース１６に一体化されている。装着筒壁１２２の外周面と、これに正対する肌刺激体３の周壁とは、前方へ僅かに先窄まり状に形成されている。装着筒壁１２２の外周面にはＯリング１２３が配置されており、このＯリング１２３が装着筒壁１２２と肌刺激体３に挟持されて弾性変形することにより、両者１２２・３の間の隙間が封止されている。ヘッドケース１６は、装着筒壁１２２の後側に周回状に膨出されたキャップ装着部１７を備える。肌刺激体３の後端には保持リング１２４が外嵌装着されて、キャップ装着部１７の前壁により受け止められている。保持リング１２４をキャップ装着部１７に接着することにより、肌刺激体３はヘッドケース１６に固定されている。図２において符号６４は、シート状のコットンパッド（シート体・障害物）Ｐを保持するリング状の保持キャップであり、保持キャップ６４は先のキャップ装着部１７に圧嵌合されて、肌刺激体３の外面に装着したコットンパッドＰを固定保持する。なおコットンパッドＰに代えて、液体を吸収可能な他のシート体、例えばスポンジなどの多孔質体や紙を素材とするシート体を用いることができ、これらを吸液性シート体Ｐを総称することができる。
【００３９】
キャップ装着部１７と連結筒壁１８の間におけるヘッドケース１６の外周面に、ヘッド表示部１１７が配置されている。図４においてヘッド表示部１１７は、ヘッドケース１６の外周面に沿って巻回された無端リング状の導光リング１２６と、ヘッドケース１６の壁面に埋設されて導光リング１２６に臨む上下一対のＬＥＤ１２７とで構成される。導光リング１２６は、光拡散性に優れたポリカーボネート樹脂やアクリル樹脂等からなり、ＬＥＤ１２７から入射した光が導光リング１２６の中で反射を繰り返すことで、導光リング１２６の全体が略均一に発光する。導光リング１２６の外径は、キャップ装着部１７の外径よりも十分に小さく設定されている。従って、肌刺激体３の前面の刺激面３ａにユーザーが正対した状態において、導光リング１２６自体はキャップ装着部１７で遮られてユーザーの目に映ることはなく、導光リング１２６が発する光だけがユーザーの目に映ることになる。つまりキャップ装着部１７は、ユーザーの目に眩しい光が照射されるのを解消するための遮光壁１２８を兼ねている。
【００４０】
ヘッドケース１６の後半部には、偏心モータからなるバイブレータ１１８と、バイブレータ１１８を支持するバイブレータホルダ１２０とが収容されている。バイブレータホルダ１２０は、バイブレータ１１８を協同して抱持する前後一対の分割ホルダ１３０・１３１で構成されている。前側の分割ホルダ１３０の後面には３個のボス１３２が設けられており、後側の分割ホルダ１３１に挿通したビス１３３を各ボス１３２にねじ込むことにより、前後の分割ホルダ１３０・１３１が一体化されている。図３に示すように後側の分割ホルダ１３１は、左右一対のフランジ状のベース部１３４を一体に備えており、両ベース部１３４が、先に説明したヘッドケース１６の連結筒壁１８と共に、装着座１４の座壁にビス２２で締結固定されている。なお、バイブレータホルダ１２０は、一対の分割ホルダ１３０・１３１に分割されていない一体成形品とすることもできる。
【００４１】
肌刺激体３とバイブレータホルダ１２０の間に、肌状態センサ８８を構成する複数の部材が配置されている。図５において肌状態センサ８８は、基板１３７の前面に実装された発光素子１３８および受光素子１３９と、発光素子１３８から受光素子１３９へのＶ字状の光路を形成する前後一対の光路形成体１４０・１４１と、前側に位置する第１の光路形成体１４０の前面中央に配置されたレンズ１４２などで構成される。肌刺激体３の刺激面３ａの中央には、レンズ１４２を露出させるための円形の窓開口３５が形成されており、窓開口３５から露出するレンズ１４２の前面が、ユーザーの肌面の被測定部に正対する測定部１４３を構成する。肌状態センサ８８の駆動状態においては、発光素子１３８から測定部１４３の中央へ向かって検査光が照射され、測定部１４３に当接する肌面の被測定部で反射して、受光素子１３９へ至る。レンズ１４２は、透光性に優れたポリカーボネートを素材として形成されている。
【００４２】
後側に位置する第２の光路形成体１４１は、基板１３７に正対する略円板状のベース板１４５と、ベース板１４５の前面中央に突設された略円錐状の錐状部１４６とを一体に備えるプラスチック成形品からなる。ベース板１４５の左右には、発光素子１３８と受光素子１３９を収容するための収容穴（収容部）１４７・１４８がそれぞれ形成されている。両素子１３８・１３９が収容穴１４７・１４８の壁面に接触するのを避けるために、収容穴１４７・１４８は収容する素子１３８・１３９よりも僅かに大きく形成されている。錐状部１４６の円錐面は、第１の光路形成体１４０と接合される接合面１４９を構成しており、この接合面１４９には、母線と平行な左右一対の光路溝１５０と、上下一対の係合凹部１５１とが凹み形成されている（図６参照）。
【００４３】
図４において第１の光路形成体１４０は、第２の光路形成体１４１のベース板１４５より一回り大きい略円板状のベース板１５３と、ベース板１５３の後面中央に突設された柱状部１５４と、ベース板１５３の後面の周辺部に突設されたばね軸１５５および３個のボス１５６とを一体に備えるプラスチック成形品からなり、ベース板１５３と柱状部１５４の中央部を貫通するように、錐状部１４６を収容するすり鉢状の錐状孔１５７が形成されている。錐状孔１５７の壁面は、錐状部１４６の接合面１４９と接合される接合面１５８を構成しており、この接合面１５８には、錐状部１４６の光路溝１５０に正対する左右一対の光路溝１５９が凹み形成されており、また、錐状部１４６の係合凹部１５１に係合する上下一対の係合凸部１６０が突設されている（図６参照）。ばね軸１５５は、肌刺激体３への通電用のコイルばね１６１に挿通されて、同ばね１６１を支持する。
【００４４】
第２の光路形成体１４１の錐状部１４６を略円錐状に形成し、第１の光路形成体１４０の錐状孔１５７をすり鉢状に形成すると、錐状孔１５７に対する錐状部１４６の収まりが良く、しかも一対の光路形成体１４０・１４１が互いに位置ずれし難い。錐状部１４６と錐状孔１５７の接合面１４９・１５８どうしを接合した状態では、両接合面１４９・１５８に形成した光路溝１５０・１５９どうしが正対して、検査光が通過する中空状の光路が形成される。また、係合凸部１６０が係合凹部１５１に係合することにより、錐状部１４６の中心軸まわりの前後の光路形成体１４０・１４１の相対回転が規制される。さらに、柱状部１５４の後端面が、第２の光路形成体１４１のベース板１４５の前面で受け止められる。前側の分割ホルダ１３０に挿通したビス１６２を、各ボス１５６にねじ込むことにより、前側の分割ホルダ１３０と第１の光路形成体１４０が一体化されており、これら両者１３０・１４０が基板１３７と第２の光路形成体１４１を前後から挟持している。なお光路溝１５０・１５９は、両接合面１４９・１５８のうち一方のみに形成されていてもよい。
【００４５】
図５において第１の光路形成体１４０のベース板１５３の前面中央には、レンズ１４２を収容するレンズ穴１６３が凹み形成されており、このレンズ穴１６３を取り囲むように、ヒーター１６４を支持するヒーター支持部１６５が段落ち状に形成されている。ヒーター１６４は偏平なフィルムヒーターからなり、その後面がヒーター支持部１６５に支持されている。ヒーター１６４の前面は、絶縁性の両面テープ１６６を介して肌刺激体３の内面に接着されている。肌刺激体３とヒーター１６４は両面テープ１６６で電気的に遮断されている。ヒーター支持部１６５の一部には、ヒーター１６４の表面温度を測定する温度センサ（サーミスタ）１６７と、異常時にヒーター１６４への電流供給を遮断するためのヒューズ１６８とが埋設されている（図４参照）。
【００４６】
図５に拡大して示すように、レンズ１４２の後面と、これに正対するレンズ穴１６３の底面には、前窄まりテーパー状のガイド面１７１・１７２がそれぞれ周回状に形成されている。レンズ１４２と第１の光路形成体１４０を前後に密着させて、両ガイド面１７１・１７２を接合することにより、レンズ１４２を光路形成体１４０に対して上下左右に位置決めできる。レンズ１４２の周縁部の前面は、弾性を有する両面テープ１７３を介して肌刺激体３の内面に接着されている。両面テープ１７３は、レンズ１４２によって肌刺激体３の内面に押し付けられて、レンズ１４２と肌刺激体３の間の隙間を水密状に封止している。つまり両面テープ１７３は、肌刺激体３に対するレンズ１４２の固定手段と、水密のためのシール体とを兼ねるものである。なお、両面テープ１７３でレンズ１４２を肌刺激体３の内面に接着固定するだけでも、肌刺激体３に対するレンズ１４２の位置ずれを十分に防止し、しかも両者３・１４２の間の水密性を十分に確保できるが、本実施例では、位置ずれの防止性と水密性をさらに高めるため、ビス２２でヘッドケース１６に締結固定される後側の分割ホルダ１３１が、前側の分割ホルダ１３０および一対の光路形成体１４０・１４１を介して、レンズ１４２を肌刺激体３の内面に押し付けて、両者３・１４２をより確りと密着させる構造を採っている。
【００４７】
前ケース１ａに対する肌ヘッド２の組み付け手順の一例を、図７を用いて説明する。まず、一対の光路形成体１４０・１４１と基板１３７とコイルばね１６１を組み合わせ、前側の分割ホルダ１３０にビス１６２を挿通し、第１の光路形成体１４０のボス１５６にねじ込んで、前側の分割ホルダ１３０を第１の光路形成体１４０に固定することにより、両者１３０・１４０の間に第２の光路形成体１４１と基板１３７が前後から挟持された第１組立体を得る。次いで、前側の分割ホルダ１３０に後方からバイブレータ１１８を組み付け、後側の分割ホルダ１３１にビス１３３を挿通し、前側の分割ホルダ１３０の各ボス１３２にねじ込み、前後の分割ホルダ１３０・１３１を一体化することにより、第１組立体にバイブレータ１１８と後側の分割ホルダ１３１を加えた第２組立体を得る。
【００４８】
得られた第２組立体を、前ケース１ａの装着座１４で囲まれる開口に後方から挿入するとともに、導光リング１２６とＬＥＤ１２７とＯリング２３を予め装着したヘッドケース１６を、装着座１４に連続する外周囲壁の内側へ前方から挿入する。この状態で、装着座１４と後側の分割ホルダ１３１のベース部１３４とに後方からビス２２を挿通し、ヘッドケース１６の連結筒壁１８にねじ込むことにより、第２組立体とヘッドケース１６を前ケース１ａに固定する。次いで、ヘッドケース１６の前面から露出する第１の光路形成体１４０の前面に、温度センサ１６７、ヒューズ１６８、ヒーター１６４およびレンズ１４２を組み付け、ヒーター１６４とレンズ１４２の前面に両面テープ１６６・１７３を貼り付ける。最後に、Ｏリング１２３を予め配置したヘッドケース１６の装着筒壁１２２に肌刺激体３を装着し、これを保持リング１２４で固定する。以上の組み付け手順は一例に過ぎず、これ以外にも種々の組み付け手順が考えられるが、いずれにしても肌刺激体３と後側の分割ホルダ１３１の間で、前側から順に両面テープ１６６・１７３、ヒーター１６４とレンズ１４２、第１の光路形成体１４０、第２の光路形成体１４１、基板１３７、および前側の分割ホルダ１３０が挟持される。なお、レンズ１４２と第１の光路形成体１４０は一体成形品で構成してもよい。
【００４９】
肌刺激体３は、通電用のコイルばね１６１と、不図示のリード線を介して、制御基板７に実装された電流源１７５（図８参照）に接続されている。また、本体ケース１のグリップ部１０１の後面にはグリップ電極１０が固定されており（図２参照）、グリップ電極１０も不図示のリード線を介して電流源１７５に接続されている。電流源１７５から肌刺激体３とグリップ電極１０への電流供給は、制御基板７に実装された本体制御部（制御部）１１５により制御される。「イオン導出モード」においては、肌刺激体３にプラス極性のパルス電流が供給され、グリップ電極１０にはマイナス極性のパルス電流が供給される。「イオン導入モード」と「肌異常検知モード」においては、肌刺激体３にマイナス極性のパルス電流が供給され、グリップ電極１０にはプラス極性のパルス電流が供給される。本実施例においては、電流源１７５とバイブレータ１１８とヒーター１６４が、肌刺激体３に物理的な美容刺激、すなわち電流刺激と振動刺激と温熱刺激を付与する肌刺激源１１６を構成する。
【００５０】
「イオン導出モード」と「イオン導入モード」では、肌刺激体３の刺激面３ａを直接肌面に押し当ててケアを行うことができ、また、コットンパッドＰを肌刺激体３の外面に保持キャップ６４で装着し、このコットンパッドＰを肌面に押し当ててケアを行うこともできる。コットンパッドＰを使用する場合は、美容用液をコットンパッドＰに含浸させてもよく、また、美容用液を直接塗付した肌面にコットンパッドＰを押し当ててもよい。一方、コットンパッドＰの装着状態では、肌面と測定部１４３の間にコットンパッドＰが介在するので、肌状態センサ８８による肌状態の測定が行えない。そのため、コットンパッドＰを装着した状態で「肌異常検知モード」に切り替え操作された場合や、「肌異常検知モード」の選択中にコットンパッドＰが装着された場合は、通常の「イオン導入モード」へ自動的に移行する制御が行われるが、その詳細については後述する。
【００５１】
「イオン導出モード」「イオン導入モード」および「肌異常検知モード」においては、ユーザーがレベル切替スイッチ１０５を押すごとに、電流源１７５から肌刺激体３とグリップ電極１０に供給されるパルス電流の強度が、「弱」「中」「強」の３段階で切り替わる。具体的には、「イオン導出モード」と「イオン導入モード」においては、「弱」のときに６Ｖ、「中」のときに８Ｖ、「強」のときに１０Ｖの電圧が、電流源１７５にそれぞれ印加される。「肌異常検知モード」においては、ユーザーがレベル切替スイッチ１０５で設定した駆動強度と、肌状態センサ８８の検知結果に基づいて決定されるケアレベルとに基づいて、本体制御部１１５が電流源１７５に印加する電圧を自動的に制御する。本実施例では、駆動強度が「弱」でケアレベルが「１」のときの印加電圧を６Ｖ、駆動強度が「中」でケアレベルが「１」のときの印加電圧を８Ｖ、駆動強度が「強」でケアレベルが「１」のときの印加電圧を１０Ｖにそれぞれ設定し、各駆動強度において、ケアレベルが１つ大きくなるごとに印加電圧が１Ｖ上昇するように設定した。ケアレベルの最大値は「５」であり、このときの印加電圧は、駆動強度が「弱」のとき１０Ｖ、駆動強度が「中」のとき１２Ｖ、駆動強度が「強」のとき１４Ｖである。
【００５２】
なお、上記の各電圧値は一例に過ぎず、上記以外の値を採用することはもちろん可能である。これ以降に挙げる電圧値等についても同様である。レベル切替スイッチ１０５で設定される駆動強度を３段階とすることや、肌状態センサ８８の検知結果に基づくケアレベルの最大値を「５」とすることも一例に過ぎず、これとは異なる段階数や最大値を採用してもよい。また本実施例では、電流源１７５に印加する電圧を大小に変化させて、電流源１７５から供給されるパルス電流のピーク値を大小に変化させることにより、パルス電流の強度を変更するが、この方法に代えて、またはこの方法と併用して、パルス電流のデューティー比を大小に変化させる方法を採用してもよい。
【００５３】
図８および図９に示すように本体制御部１１５は、各スイッチ１０３〜１０５や温度センサ１６７などからの入力信号と、肌状態センサ８８を制御するセンサ制御部１７４からの入力信号に基づいて、電流源１７５から肌刺激体３とグリップ電極１０に供給するパルス電流、ヒーター１６４とバイブレータ１１８に供給する駆動電流、および、各表示部１０９・１１０・１１７における表示内容などを制御する。本体制御部１１５には、美容器具の駆動時間を計測可能なメインタイマー１７６が設けられている。センサ制御部１７４は、本体制御部１１５と同様に制御基板７に実装されており、後述する出力電圧Ｖ（電気的出力値）や基準電圧Ｖ０（電気的基準値：所定の基準光量に対応する電気的出力値）を記憶する記憶部１７７と、基準電圧Ｖ０の設定に用いるサブタイマー１８０とを備える。
【００５４】
肌状態センサ８８の発光素子１３８は発光ダイオードからなり、レギュレータ１７８を介してセンサ制御部１７４に接続されており、また発光素子１３８には抵抗（例えば１００Ω）が直列接続されている。発光素子１３８から照射される検査光は紫色の可視光であり、そのピーク波長は約４００ｎｍである。発光素子１３８と対になる受光素子１３９はフォトダイオードからなり、オペアンプ１７９を介してセンサ制御部１７４に接続されている。詳しくは、受光素子１３９がオペアンプ１７９の反転入力端子（−）に接続され、オペアンプ１７９の出力端子がセンサ制御部１７４に接続されている。
【００５５】
センサ制御部１７４からレギュレータ１７８を介して発光素子１３８に電圧を印加すると、同素子１３８が発光して、ユーザーの肌面へ向かって検査光が照射される。検査光はユーザーの肌面で反射し、受光素子１３９へ至る。このときの反射光量は、ユーザーの肌の色、すなわちメラニンの量によって変化する。具体的には、肌が黒くメラニンが多いユーザーの場合は、検査光が肌面で比較的多く吸収されるので、反射光量は少なくなる。逆に、肌が白くメラニンが少ないユーザーの場合は、検査光の吸収量が比較的少ないので、反射光量は多くなる。また、同じユーザーが使用する場合でも、メラニンを原因とするシミなどの異常部分では、シミなどが無い正常部分と比べて、検査光が多く吸収されて反射光量は少なくなる。本実施例に係る肌状態センサ８８は、この反射光量の差異に基づいて、シミなどの肌異常を検知するものである。紫色（３８０〜４３０ｎｍ）の可視光は、それよりも波長が長い他色の可視光に比べてメラニンに吸収されやすく、そのため正常部分と異常部分に照射したときの反射光量の差異が大きいことから、肌異常の検知力に優れる。
【００５６】
ユーザーの肌面で反射して受光素子１３９へ至った検査光が多いほど、大きな電流が受光素子１３９を流れて、オペアンプ１７９からセンサ制御部１７４へ高い電圧が出力される。この出力電圧Ｖは、受光素子１３９を流れる電流Ｉと、負帰還回路に配置した抵抗Ｒ（例えば５０ＭΩ）との積で求めることができる。センサ制御部１７４は、オペアンプ１７９からの出力電圧Ｖと、記憶部１７７に記憶された基準電圧Ｖ０とを比較することにより、肌面の被測定部（検査光の反射面）における肌異常の有無を判定する。基準電圧Ｖ０は、ユーザーの肌の色に応じて変化する変数であり、正常部分の肌色が白いほど高い電圧に設定され、肌色が黒いほど低い電圧に設定される。基準電圧Ｖ０の設定方法については後述する。なお本実施例では、電流Ｉが大きいほど出力電圧Ｖが高くなるように増幅回路を構成したが、逆に、電流Ｉが大きいほど出力電圧Ｖが低くなるように増幅回路を構成してもよい。
【００５７】
図１０のフローチャートに示すように、「肌異常検知モード」において出力電圧Ｖが初めて検知されると（ステップＳ１でＹＥＳ）、センサ制御部１７４はまず出力電圧Ｖを所定の最大電圧ＶＭ（上限電気的基準値：所定の上限基準光量に対応する電気的出力値）（例えば２．８Ｖ）と比較する（ステップＳ２）。このステップＳ２は、肌刺激体３の外面にコットンパッドＰが装着されているか否かをチェックするものである。一般的なコットンパッドＰは白色であるため、コットンパッドＰに向かって検査光を照射すれば、肌面に検査光を照射する場合に比べて反射光量は多くなる。この仕組みを利用して、コットンパッドＰの装着の有無を判定することができる。出力電圧Ｖが最大電圧ＶＭを上回る（ステップＳ２でＹＥＳ）場合は、肌刺激体３の外面にコットンパッドＰが装着されていると判断して「肌異常検知モード」を終了し（ステップＳ３）、通常の「イオン導入モード」へ移行する。
【００５８】
センサ制御部１７４は、出力電圧Ｖが最大電圧ＶＭ以下であれば（ステップＳ２でＮＯ）、測定部１４３に正対しているのはコットンパッドＰではなくユーザーの肌面であると判断して、この出力電圧Ｖを１番目の電圧Ｖ（１）として記憶部１７７に記憶する（ステップＳ４）。そして、１番目の電圧Ｖ（１）に係数Ｆを掛けた値を基準電圧Ｖ０の初期値に設定する（ステップＳ５）。本実施例では係数Ｆを「１．１（１１０％）」に設定した。係数Ｆの趣旨については後述する。またセンサ制御部１７４は、出力電圧Ｖの記憶回数Ｋとして「１」を入力する（ステップＳ６）。
【００５９】
次いでセンサ制御部１７４は、サブタイマー１８０による計時を開始する（ステップＳ７）。計時開始から所定時間Ｔ１（例えば０．３秒）が経過すると（ステップＳ８でＹＥＳ）、センサ制御部１７４はそのときの出力電圧Ｖが、不等式（Ｖ０−Ｖ＜Ｇ）を満足するか否かを判定する（ステップＳ９）。すなわち、基準電圧Ｖ０と出力電圧Ｖの差が所定値Ｇ（例えば０．３Ｖ）より小さいか否かを判定する。出力電圧Ｖが上記不等式を満足する場合（ステップＳ９でＹＥＳ）はステップＳ１０以降へ進み、当該電圧Ｖを記憶部１７７に記憶して基準電圧Ｖ０を更新する。まずステップＳ１０では、現在の記憶回数Ｋに１を加算して、そのときの出力電圧ＶをＫ番目の電圧Ｖ（Ｋ）として記憶部１７７に記憶する。次に基準電圧Ｖ０を算出して更新するが、記憶回数Ｋがサンプリング数Ｎを超える前と超えた後では、その算出方法が異なる。サンプリング数Ｎとは、基準電圧Ｖ０の算出に用いる出力電圧Ｖの最大個数のことであり、本実施例ではサンプリング数Ｎを「１０」に設定した。
【００６０】
記憶回数Ｋがサンプリング数Ｎを超える前（ステップＳ１１でＮＯ）はステップＳ１２へ進み、１番目からＫ番目までのＫ個の電圧の平均値に係数Ｆを掛けた値を基準電圧Ｖ０とする。一方、記憶回数Ｋがサンプリング数Ｎを超えた後（ステップＳ１１でＹＥＳ）はステップＳ１３へ進み、記憶部１７７に記憶されている最新のＮ個の電圧の平均値に係数Ｆを掛けた値を基準電圧Ｖ０とする。例えばＫ＝３０のときは、Ｖ（２１）からＶ（３０）までの１０個の電圧の平均値に係数Ｆを掛けたものが基準電圧Ｖ０となる。ステップＳ１２またはステップＳ１３で基準電圧Ｖ０を更新した後はステップＳ７へ戻り、サブタイマー１８０をリセットして再び計時を開始する。また、先のステップＳ９の不等式を満足しない場合、すなわち基準電圧Ｖ０と出力電圧Ｖの差が０．３Ｖ以上である場合は（ステップＳ９でＮＯ）、出力電圧Ｖの記憶と基準電圧Ｖ０の更新を行うことなくステップＳ７へ戻り、サブタイマー１８０をリセットして再び計時を開始する。なお、基準電圧Ｖ０の算出に用いるのは最新のＮ個の電圧値だけであるため、記憶回数Ｋがサンプリング数Ｎを超えてからのステップＳ１０では、最新の出力電圧ＶをＫ番目の電圧Ｖ（Ｋ）として記憶する際に、（Ｋ−Ｎ）番目の電圧Ｖ（Ｋ−Ｎ）を記憶部１７７から排することが好ましい。例えば電圧Ｖ（５０）を記憶する際は、電圧Ｖ（４０）を記憶部１７７から排することが好ましい。
【００６１】
出力電圧Ｖの記憶と基準電圧Ｖ０の更新については、図１１に示す先入れ先出しのデータ構造（キュー）を用いて説明することができる。このキューの容量は、上述のサンプリング数Ｎと同じ１０個である。図１１の上段は、キューに既に１０個の電圧値が収容されている状態で（電圧値の平均は１．３０Ｖ、基準電圧Ｖ０は１．４３Ｖ）、新たに１．０Ｖの出力電圧Ｖが出力された例を示している。このときの基準電圧Ｖ０と出力電圧Ｖの差は、上述の所定値Ｇ（０．３Ｖ）以上であるから、当該電圧Ｖはキューに入ることなく弾かれる。図１１の中段は、上段の状態から所定時間Ｔ１すなわち０．３秒が経過した状態を示している。ここでは１．１Ｖの出力電圧Ｖが出力されているが、ここでも基準電圧Ｖ０（１．４３Ｖ）との差は所定値Ｇ（０．３Ｖ）以上であるから、上段の場合と同様に出力電圧Ｖはキューに入ることなく弾かれる。図１１の下段は、中段の状態から所定時間Ｔ１が経過した状態を示しており、ここでは１．２Ｖの出力電圧Ｖが出力されている。このときの基準電圧Ｖ０（１．４３Ｖ）と出力電圧Ｖの差は所定値Ｇ（０．３Ｖ）未満であるから、当該電圧Ｖはキューの最後尾に入り、代わりに先頭の電圧値（１．４Ｖ）がキューから押し出される。１．４Ｖに代わって１．２Ｖの電圧値がキューに入ったことで、１０個の電圧値の平均は１．２８Ｖとなり、基準電圧Ｖ０は約１．４１Ｖに更新される。
【００６２】
図１２に示す別の例では、キューに対して比較的高い１．５Ｖの電圧値が次々に収容されている。上段に示す状態では、１０個の電圧値の平均は１．２６Ｖ、基準電圧Ｖ０は約１．３９Ｖであるが、この状態から所定時間Ｔ１が経過した中段の状態では、１．２Ｖに代えて１．５Ｖの電圧値が収容されて、基準電圧Ｖ０が約１．４２Ｖに上昇している。このときの基準電圧Ｖ０と、キューの先頭から２〜４番目に位置する１．１Ｖの電圧値との差は、上述の所定値Ｇ（０．３Ｖ）以上になっているが、そのことを理由にキュー内の電圧値が弾かれることは無く、あくまで先頭の電圧値から順番にキューから押し出される。中段の状態から所定時間Ｔ１が経過した下段の状態では、１．５Ｖの電圧値がキューの最後尾に入り、代わりに先頭の１．２Ｖの電圧値がキューから押し出されている。そして、１．１Ｖの電圧値を含む１０個の電圧値の平均値（１．３２Ｖ）が算出されて、基準電圧Ｖ０が約１．４５Ｖに更新されている。
【００６３】
基準電圧Ｖ０との差が所定値Ｇ以上の出力電圧Ｖを記憶しない（キューに収容しない）のは、極端に低い出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ０の算出に用いられるのを避けるためである。測定部１４３がシミなどの異常部分に正対すると、正常部分に比べて出力電圧Ｖは低くなり、測定部１４３がシミよりも黒いほくろなどに正対すると、出力電圧Ｖはさらに低くなる。極端に低い出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ０の算出に用いられると、基準電圧Ｖ０も低くなり、異常部分における出力電圧Ｖと基準電圧Ｖ０の差が小さくなるため、比較的薄いシミなどを見落としてしまう（誤って正常と判定してしまう）おそれがある。本実施例のように、基準電圧Ｖ０との差が所定値Ｇ未満の出力電圧Ｖだけを記憶する（キューに収容する）と、濃いシミやほくろなどにおける出力電圧Ｖを平均値から排除して、基準電圧Ｖ０を正常部分における出力電圧Ｖに近付けることができるので、比較的薄いシミなどの見落としを少なくして、肌状態センサ８８の検出能力を向上させることができる。
【００６４】
基準電圧Ｖ０は、美容器具の駆動開始から一定時間が経過した時点で固定することもできるが、本実施例のように更新し続ける方が好ましい。美容器具の主な適用対象である顔肌は凹凸が多く、日光が当たりやすく日焼けしやすい部分とそうでない部分とが存在しており、肌の色すなわちメラニンの分布は顔肌全体で一様ではない。日光が当たりやすい部分における出力電圧Ｖに基づいて基準電圧Ｖ０を設定すると、日光が当たりにくい部分で肌状態を正確に判定できないおそれがあり、逆もまた然りである。本実施例に係る美容器具によれば、例えば額のケアを開始すると、額における出力電圧Ｖから基準電圧Ｖ０が設定されるので、額の肌状態を正確に判定することができる。額から例えば頬へ美容器具を移動させても、その約３秒後（所定時間Ｔ１とサンプリング数Ｎの積）には基準電圧Ｖ０が、頬における出力電圧Ｖのみに基づく値に更新されるから、今度は頬の肌状態を正確に判定することができる。
【００６５】
なお、本実施例に係る美容器具は、肌刺激体３の刺激面３ａが肌面に当接したことを検知する肌検知機能を備えている（詳細は後述する）。「肌異常検知モード」による美容器具の駆動中に、肌検知状態がオンからオフに切り換わると、センサ制御部１７４は発光素子１３８からの検査光の照射を停止させる。これにより受光素子１３９が反射光を受光しなくなり、出力電圧Ｖが０になる。図１０のフローチャートにおいては、ステップＳ８でサブタイマー１８０を監視しながら、ステップＳ１４で肌検知状態を監視し、これがオフになった場合（ステップＳ１４でＮＯ）はステップＳ１へ戻り、再び出力電圧Ｖが検知されるのを待つ。最大電圧ＶＭ以下の出力電圧Ｖが再び検知されると（ステップＳ１でＹＥＳ、ステップＳ２でＮＯ）、センサ制御部１７４はステップＳ４〜Ｓ５で基準電圧Ｖ０を再設定する。
【００６６】
肌検知状態が一旦オフになると基準電圧Ｖ０を再設定するのは、ユーザーが肌刺激体３を肌面から離したときは、肌刺激体３を顔の別の部位に移動させたり、肌面に化粧水を継ぎ足すことが想定されるからである。顔肌全体で出力電圧Ｖが一様ではないことは先に説明したが、同じ部位であっても肌面に塗布する化粧水の色や量によって出力電圧Ｖは変化する。本実施例によれば、肌刺激体３の移動や化粧水の継ぎ足しを境に、肌刺激体３に正対する肌面の状態が変化しても、変化後の肌状態に基づいて新たな基準電圧Ｖ０を設定して、当該肌状態を正確に判定することができる。なお、肌検知状態がオフになると直ちに基準電圧Ｖ０を再設定するのに代えて、肌検知状態のオフ状態が一定時間（例えば０．８秒間）にわたって継続した場合に、基準電圧Ｖ０を再設定するように構成してもよい。
【００６７】
出力電圧Ｖは極めて短い周期（例えば１０ミリ秒）でセンサ制御部１７４へ出力されるが、センサ制御部１７４は出力電圧Ｖを全て記憶部１７７に記憶するのではなく、当該周期よりも十分に長い所定時間Ｔ１（例えば０．３秒）ごとに出力電圧Ｖ（基準電圧Ｖ０との差が所定値Ｇ以上のものを除く）を記憶し、記憶した出力電圧Ｖの平均値から基準電圧Ｖ０を算出する。これは、出力電圧Ｖを記憶する周期があまりに短いと、肌のごく一部分における出力電圧Ｖだけで記憶部１７７が埋まってしまうからである。このとき、当該一部分が正常部分であれば全く問題は無いが、当該一部分が異常部分であったときは、異常部分における出力電圧Ｖのみに基づいて基準電圧Ｖ０が設定されてしまい、その後の肌状態の判定を正確に行えなくなる。このような事態を避けるため、本実施例では所定時間Ｔ１ごとに出力電圧Ｖを記憶することにした。本実施例において所定時間Ｔ１を０．３秒としたのは、ユーザーが通常の方法で美容器具を使用した場合、測定部１４３が同じ個所に０．３秒以上留まることは稀であること、および、出力電圧Ｖにスパイクノイズが発生しても、その状態が０．３秒以上続くことは稀であることによる。なお、後に図１３を用いて詳しく説明するが、基準電圧Ｖ０と出力電圧Ｖに基づく肌状態の判定は、出力電圧Ｖが出力される周期すなわち１０ミリ秒ごとに行う。基準電圧Ｖ０の更新よりも短い周期で肌状態を判定すると、顔肌のシミなどをきめ細かく精密に検知することができる。
【００６８】
複数個の電圧の平均値に係数Ｆ（Ｆ＝１．１）を掛けた値を基準電圧Ｖ０にすると、係数Ｆを用いない場合に比べて、基準電圧Ｖ０を少しだけ高く設定することができる。電圧の平均値をそのまま基準電圧に設定すると、異常部分の低い出力電圧が多く記憶された場合に、基準電圧が低くなってしまう。この場合には、異常部分の出力電圧と基準電圧の差が小さくなるため、比較的薄いシミなどを見落としてしまう（誤って正常と判定してしまう）おそれがある。そこで本実施例では、電圧の平均値に係数Ｆを掛けることで基準電圧Ｖ０を上方修正して、出力電圧Ｖとの差を広げるようにした。
【００６９】
なお、上記のように電圧の平均値に係数Ｆを掛けるのに代えて、当該平均値に一定の補正値（補正値＞０）を加えて基準電圧Ｖ０としてもよい。また本実施例では、受光素子１３９の受光量が多くなるほど出力電圧Ｖが高くなるように回路を構成したため、１より大きい係数Ｆを掛けて基準電圧Ｖ０を上方修正したが、本実施例とは逆に、受光素子１３９の受光量が多くなるほど出力電圧Ｖが低くなるように回路を構成する場合は、基準電圧Ｖ０を下方修正することが好ましい。つまり、電圧の平均値に１未満の係数Ｆを掛けるか、あるいは当該平均値から一定の補正値を減算することが好ましい。
【００７０】
上記の基準電圧Ｖ０の制御と並行して、センサ制御部１７４は基準電圧Ｖ０と出力電圧Ｖに基づき肌状態を判定し、肌状態に合わせて各肌刺激源１１６（電流源１７５・ヒーター１６４・バイブレータ１１８）のケアレベルを設定し、これを本体制御部１１５へ送信する。この制御を図１３のフローチャートに示す。この制御は基準電圧Ｖ０の設定とともに開始されて、まず各肌刺激源１１６のケアレベルが「１」に設定される（ステップＳ２１）。ここでケアレベル「１」とは、肌面の正常部分に付与する電流刺激等を発生させるケアレベルのことである。次にセンサ制御部１７４は、オペアンプ１７９から出力電圧Ｖが出力されるのを待つ（ステップＳ２２）。出力電圧Ｖが出力される周期は、上記のように例えば１０ミリ秒であり、基準電圧Ｖ０を更新する周期（所定時間Ｔ１＝０．３秒）よりも十分に短い。出力電圧Ｖが出力されると（ステップＳ２２でＹＥＳ）、次のステップＳ２３へ進む。
【００７１】
ステップＳ２３では、出力電圧Ｖを所定の最小電圧Ｖｍ（下限電気的基準値：所定の下限基準光量に対応する電気的出力値）と比較する。このステップＳ２３は、肌刺激体３がケアする必要のないほくろに正対しているか否かをチェックするものである。最小電圧Ｖｍは、発光素子１３８からほくろへ向けて検査光を照射した場合に、オペアンプ１７９から出力される電圧値に基づいて設定された定数であり、予め記憶部１７７に記憶されている。本実施例では最小電圧Ｖｍを０．８Ｖに設定した。センサ制御部１７４は、出力電圧Ｖが最小電圧Ｖｍを下回る（ステップＳ２３でＹＥＳ）場合は、肌刺激体３がほくろに正対していると判定して、ほくろに無駄な刺激を与えないように、各肌刺激源１１６のケアレベルを「０」以上「１」以下に設定し（ステップＳ２４）、各肌刺激源１１６の出力を停止もしくは減衰させる。ケアレベル「０」とは、肌刺激源１１６の出力が停止して、肌刺激源１１６から刺激が全く発生しないケアレベルのことである。ここでの電流源１７５とヒーター１６４とバイブレータ１１８のケアレベルは、「０」以上「１」以下の間で個別に設定してもよい。
【００７２】
一方、出力電圧Ｖが最小電圧Ｖｍ以上である（ステップＳ２３でＮＯ）場合は、肌刺激体３に正対する部分がほくろではないと判定してステップＳ２５へ進み、当該部分が正常部分とシミなどの異常部分のどちらであるかを判定する。具体的には、出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ０の９０％以上（ステップＳ２５でＹＥＳ）であれば正常と判定して、各肌刺激源１１６のケアレベルを「１」に設定する（ステップＳ２６）。逆に、出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ０の９０％未満（ステップＳ２５でＮＯ）であれば異常と判定して、ステップＳ２７へ進む。
【００７３】
ステップＳ２７以降では肌異常の度合いを判定し、その度合いに応じて各肌刺激源１１６のケアレベルを設定する。具体的には、出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ０の８０％以上（ステップＳ２７でＹＥＳ）であれば、肌異常の度合いが軽度であると判定して、ケアレベルを「１」より一段階上の「２」に設定する（ステップＳ２８）。出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ０の８０％未満（ステップＳ２７でＮＯ）かつ７０％以上（ステップＳ２９でＹＥＳ）であれば、肌異常の度合いが軽〜中度であると判定して、ケアレベルを「２」より一段階上の「３」に設定する（ステップＳ３０）。出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ０の７０％未満（ステップＳ２９でＮＯ）かつ６０％以上（ステップＳ３１でＹＥＳ）であれば、肌異常の度合いが中〜重度であると判定して、ケアレベルを「３」より一段階上の「４」に設定する（ステップＳ３２）。そして、出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ０の６０％未満（ステップＳ３１でＮＯ）であれば、肌異常の度合いが重度であると判定して、ケアレベルを「４」より一段階上の「５」に設定する（ステップＳ３３）。上記各ステップＳ２４・Ｓ２６・Ｓ２８・Ｓ３０・Ｓ３２・Ｓ３３においてケアレベルを設定した後はステップＳ２２へ戻り、再び出力電圧Ｖが出力されるのを待つ。
【００７４】
ステップＳ２５〜Ｓ３３をまとめると、基準電圧Ｖ０と出力電圧Ｖが不等式（０．９Ｖ０≦Ｖ）を満足するときのケアレベルは「１」であり、不等式（０．８Ｖ０≦Ｖ＜０．９Ｖ０）を満足するときのケアレベルは「２」である。同様に、不等式（０．７Ｖ０≦Ｖ＜０．８Ｖ０）を満足するときのケアレベルは「３」であり、不等式（０．６Ｖ０≦Ｖ＜０．７Ｖ０）を満足するときのケアレベルは「４」であり、不等式（０．６Ｖ０＜Ｖ）を満足するときのケアレベルは「５」である。
【００７５】
上述のようにステップＳ２３は、ほくろを検知した（ステップＳ２３でＹＥＳ）場合に各肌刺激源１１６の出力を停止もしくは減衰させるものである。本発明において肌刺激源１１６の出力（ケアレベル）の減衰とは、停止状態を除く最低出力に低下させることだけでなく、最低出力に保持することも含む概念である。つまりステップＳ２３が、肌刺激源１１６のケアレベルを「１」に設定するものである場合、その直前のケアレベルが「２」以上であれば、ステップＳ２３でケアレベルは「１」に低下するのに対し、その直前のケアレベルが既に「１」であれば、ステップＳ２３でケアレベルは「１」のまま保持されるが、本発明ではこれらを含めて減衰と言う。
【００７６】
図１４のグラフは、輝度がそれぞれ異なる発光素子１３８ごとに、肌状態と出力電圧Ｖの関係を示したものである。横軸は肌状態すなわち肌色の濃淡に対応しており、左側ほど肌色が薄く、右側ほど肌色が濃いことを示している。縦軸は出力電圧Ｖの高さに対応している。グラフ内の５個の系列Ａ〜Ｅは、発光素子１３８の輝度が高い順に上から並んでおり、輝度が高い上側の系列ほど、受光素子１３９の受光量が多くなることから、出力電圧Ｖは高くなっている。
【００７７】
各系列Ａ〜Ｅは、肌色が濃くなる右側ほど出力電圧Ｖが低くなる点で一致するが、グラフ内の傾きは大きく異なり、輝度が高い上側の系列ほど傾きが大きくなっている。シミのない正常部分（測定点ｐ１）における出力電圧Ｖすなわち最高電圧Ｖｐ１と、特に濃いシミからなる異常部分（測定点ｐ２）における出力電圧Ｖすなわち最低電圧Ｖｐ２との差（Ｖｐ１−Ｖｐ２）は、最も輝度が高い系列Ａで１．７３Ｖ、最も輝度が低い系列Ｅで０．２７Ｖと大きな開きがある（表１参照）。
【００７８】
【表１】
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【００７９】
一方、最高電圧Ｖｐ１に対する最低電圧Ｖｐ２の比率（Ｖｐ２／Ｖｐ１）を見ると、全ての系列Ａ〜Ｅで４０％台となっており、発光素子１３８の輝度ごとの隔たりは非常に小さい（図１５参照）。そこで本実施例では、図１３のフローチャートで説明したように、基準電圧Ｖ０に対する出力電圧Ｖの比率に基づいて肌状態を判定するようにした。これにより、美容器具ごとに発光素子１３８の輝度にばらつきがあったとしても、その影響を抑えて肌状態を正確に判定することができる。あるいは、発光素子１３８の輝度が異なる美容器具ごとに、肌状態の判定用の比率を個別に設定する手間を解消することができる。
【００８０】
上記のように肌状態を判定する際は、基準電圧Ｖ０に対する出力電圧Ｖの比率を用いることが好ましい。ただし、発光素子１３８の輝度のばらつきの最小限化が可能な状況においては、基準電圧Ｖ０と出力電圧Ｖの差に基づいて肌状態を判定してもよい。この場合は、基準電圧Ｖ０と出力電圧Ｖの差が小さければ正常で、当該差が大きくなるほど異常の度合いが高いと判定する。具体的には例えば、基準電圧Ｖ０と出力電圧Ｖの差が定数Ｃ（Ｃ＞０）以下、すなわち不等式（Ｖ０−Ｖ≦Ｃ）を満足するときは、肌が正常であると判定してケアレベルを「１」に設定する。また、基準電圧Ｖ０と出力電圧Ｖが不等式（Ｃ＜Ｖ０−Ｖ≦２Ｃ）を満足すれば、肌異常の度合いが軽度であると判定してケアレベルを「２」に設定する。同様に、不等式（２Ｃ＜Ｖ０−Ｖ≦３Ｃ）を満足すれば、肌異常の度合いが軽〜中度であると判定してケアレベルを「３」に設定し、不等式（３Ｃ＜Ｖ０−Ｖ≦４Ｃ）を満足すれば、肌異常の度合いが中〜重度であると判定してケアレベルを「４」に設定し、不等式（４Ｃ＜Ｖ０−Ｖ）を満足すれば、肌異常の度合いが重度であると判定してケアレベルを「５」に設定する。
【００８１】
ユーザーがグリップ部１０１を手で握ってグリップ電極１０に触れるとともに、顔などの肌面に肌刺激体３を当接させると、肌刺激体３とグリップ電極１０を繋ぐ美容器具の内部回路とユーザーの人体とからなる電気的閉ループが形成される。本体制御部１１５は、この閉ループの形成の有無に基づいて、刺激面３ａが肌面に当接しているか否かを判定する。つまり、本実施例に係る肌刺激体３は、刺激面３ａが肌面に当接したことを検知する肌検知部として機能している。
【００８２】
電気的閉ループを検知する状態においてのみ、本体制御部１１５は電流源１７５から肌刺激体３とグリップ電極１０に肌刺激用のパルス電流を供給し、またバイブレータ１１８に駆動電流を供給し、さらにヘッド表示部１１７に電力を供給して同表示部１１７を発光させる。センサ制御部１７４も、電気的閉ループを検知する状態においてのみ、発光素子１３８に電力を供給して検査光を照射する。電気的閉ループが形成されていない状態、すなわち、刺激面３ａが肌面から離れている状態で、肌刺激用のパルス電流およびバイブレータ１１８の駆動電流の供給と、ヘッド表示部１１７の発光表示と、発光素子１３８からの検査光の照射とを停止すると、美容器具の消費電力を抑制することができる。
【００８３】
なお肌検知部は、肌刺激体３とは別体の光学センサなどで構成することもできる。肌刺激体３の刺激面３ａに光学センサを配置する場合は、刺激面３ａが肌面に接触することにより、光学センサが室内光を受光できなくなる。これを機に光学センサから肌検知信号が送信され、この信号を受信した本体制御部１１５とセンサ制御部１７４が、肌面に刺激面３ａが接触したと判断して、電流源１７５からのパルス電流の供給や、発光素子１３８からの検査光の照射などを開始する。また肌検知部は、静電容量型のセンサで構成することもできる。
【００８４】
次に、本実施例に係る美容器具を「肌異常検知モード」で使用する場合について説明する。上述のように「肌異常検知モード」は、肌状態センサ８８を駆動しながらイオン導入を行う駆動モードであり、本体制御部１１５は肌状態センサ８８で測定されるユーザーの肌状態に従って、肌刺激体３とグリップ電極１０へ肌刺激用のパルス電流を供給し、さらにヒーター１６４とバイブレータ１１８を駆動して、肌面に電流刺激と温熱刺激と振動刺激を付与する。肌状態センサ８８でシミなどの異常部分を検知した場合には、異常部分において電流刺激等を自動的に増強させて、異常部分を強力かつ集中的にケアする。すなわち、肌面の正常部分においては、肌刺激源１１６（電流源１７５・ヒーター１６４・バイブレータ１１８）のケアレベルを「１」に設定し、異常部分においては異常の度合いに応じて「２」〜「５」に設定する。またほくろ部分においては、各肌刺激源１１６のケアレベルを「０」〜「１」に設定する。
【００８５】
図１６のタイミングチャートにおいて、ユーザーが電源スイッチ１０３をオン操作し、モード選択スイッチ１０４を操作して「肌異常検知モード」を選択すると（時点ｔ０）、本体制御部１１５はモード表示部１０９の表示を切り換えて、メインタイマー１７６による計時を開始するとともに、肌刺激体３とグリップ電極１０へ肌検知用の微弱なパルス電流の供給を開始するよう電流源１７５を制御する。同時に本体制御部１１５は、センサ制御部１７４を介して発光素子１３８を一瞬（例えば０．２秒間）だけ点灯させる。なお発光素子１３８は、一時的に点灯した後は消灯し、電気的閉ループが形成される肌検知状態になった時点（後述の時点ｔ１）で再び点灯する。
【００８６】
「肌異常検知モード」の選択時に発光素子１３８を一時的に点灯させると、モード表示部１０９の表示の切り換わりと相俟って、駆動モードが「肌異常検知モード」に切り換わったことをユーザーにより明確に認識させることができる。ユーザーは、肌検知状態すなわち肌刺激体３が肌面に当接している状態では、発光素子１３８が点灯していることを確認できない。「肌異常検知モード」の選択時に発光素子１３８を一時的に点灯させることには、ユーザーに発光素子１３８の動作確認を行わせる意味もある。つまりユーザーは、発光素子１３８が正常状態であり故障していないことや、点灯状態における発光色などの発光の様子を、発光素子１３８の一時的な点灯を通じて知ることができる。
【００８７】
なお、本実施例に係る美容器具においては、電源を切る度に駆動モードが「イオン導出モード」にリセットされるため、電源投入後にモード選択スイッチ１０４で「肌異常検知モード」を選択した時点が、図１６のタイミングチャートにおける時点ｔ０になっているが、電源を切っても駆動モードが記憶される美容器具においては、「肌異常検知モード」を選択した状態で電源を切っていれば、次に電源を投入したときに最初から「肌異常検知モード」が選ばれることから、電源スイッチ１０３をオン操作した時点が図１６における時点ｔ０になる。また、駆動モードとして「肌異常検知モード」のみを備える美容器具においても、電源スイッチ１０３をオン操作した時点が図１６における時点ｔ０になる。
【００８８】
時点ｔ０の約５秒後に、本体制御部１１５はヒーター１６４への通電を開始して、肌刺激体３を予熱する。このときのヒーター１６４のケアレベルは「１」である。本体制御部１１５は、温度センサ１６７からの入力信号に基づいて、肌刺激体３の刺激面３ａの表面温度を約４０℃に保持するように、ヒーター１６４をオンオフ制御する。
【００８９】
ユーザーがグリップ部１０１を握って肌刺激体３を肌面に当接させると、先に説明した電気的閉ループが形成される。この閉ループを検知したセンサ制御部１７４は、発光素子１３８から肌面への検査光の照射を開始する（時点ｔ１）。検査光はユーザーの肌面で反射して受光素子１３９に至り、当該素子１３９の受光量に基づいて１．２Ｖの出力電圧Ｖがセンサ制御部１７４へ出力されている。この出力電圧Ｖに基づいて、センサ制御部１７４は基準電圧Ｖ０を１．３２Ｖ（１．２Ｖ×係数Ｆ（Ｆ＝１．１））に設定し、同時にサブタイマー１８０による計時を開始する。
【００９０】
基準電圧Ｖ０の設定とともに、センサ制御部１７４は各肌刺激源１１６（電流源１７５・バイブレータ１１８・ヒーター１６４）のケアレベルを初期値である「１」に設定する（図１３のステップＳ２１）。この設定に従い本体制御部１１５は、電流源１７５から肌刺激体３とグリップ電極１０への肌刺激用のパルス電流の供給と、バイブレータ１１８への駆動電流の供給とを開始し、またヒーター１６４の駆動状態を維持する。ヘッド表示部１１７は、各肌刺激源１１６のケアレベルが「１」であることを、例えば青色の光で表示する。
【００９１】
ケアレベルが「１」のとき、肌刺激体３に供給される肌刺激用のパルス電流は微弱であるため、当該電流が供給されていることをユーザーは容易に認識できない。そこで本実施例では、ケアレベル「１」のパルス電流を供給するとき、同時にバイブレータ１１８とヒーター１６４を駆動させ、またヘッド表示部１１７を発光させている。バイブレータ１１８とヒーター１６４とヘッド表示部１１７に通電していることは、ケアレベルに関係無くユーザーにとって認識が容易であるから、これらに通電していることの認識を通じて、ユーザーはケアレベル「１」のパルス電流が供給されていることを認識することができる。つまり、バイブレータ１１８とヒーター１６４とヘッド表示部１１７は、肌刺激体３に肌刺激用のパルス電流が供給されていることを表示する通電表示体として機能する。
【００９２】
時点ｔ１から時点ｔ２までは、出力電圧Ｖが１．２Ｖ、すなわち基準電圧Ｖ０（１．３２Ｖ）の約９１％で安定しており、各肌刺激源１１６のケアレベルは「１」に維持されている。なお、図１６のタイミングチャートでは、説明の便宜上、出力電圧Ｖが一定時間（時点ｔ１から時点ｔ２など）にわたって同一の値をとるものとしたが、実際には出力電圧Ｖが同一の値をとり続けることはなく、常に小刻みに変動する。また、１．２Ｖという出力電圧Ｖの値は一例に過ぎず、肌の色が異なる別のユーザーが美容器具を使えば、出力電圧Ｖの値も変化する。下記の電圧値についても同様である。
【００９３】
時点ｔ２では、出力電圧Ｖが１．１Ｖ、すなわち基準電圧Ｖ０（１．３２Ｖ）の約８３％に低下している。このときセンサ制御部１７４は、肌刺激体３が比較的軽度のシミに正対したと判定して、各肌刺激源１１６のケアレベルを「２」に上昇させている。次の時点ｔ３では出力電圧Ｖが１．２Ｖに戻り、ケアレベルも「１」に戻っている。時点ｔ２から時点ｔ３にかけて基準電圧Ｖ０は緩やかに低下している。時点ｔ３から時点ｔ４にかけての出力電圧Ｖは、時点ｔ１〜ｔ２と同一の１．２Ｖであり、この間に基準電圧Ｖ０は１．３２Ｖまで緩やかに上昇している。
【００９４】
時点ｔ４では、出力電圧Ｖが１．０Ｖ、すなわち基準電圧Ｖ０（１．３２Ｖ）の約７６％に低下している。このときセンサ制御部１７４は、肌刺激体３が軽〜中度のシミに正対したと判定して、各肌刺激源１１６のケアレベルを「３」に上昇させている。ここでの出力電圧Ｖ（１．０Ｖ）は、基準電圧Ｖ０（１．３２Ｖ）を先の所定値（０．３Ｖ）以上下回っているため、新たな基準電圧Ｖ０の算出には用いられない。つまり、出力電圧Ｖが１．０Ｖである時点ｔ４から時点ｔ５にかけて、基準電圧Ｖ０は１．３２Ｖのままである。
【００９５】
時点ｔ６では、出力電圧Ｖが１．２Ｖから１．４Ｖに上昇している。このような出力電圧Ｖの上昇が見られるのは、ユーザーが肌刺激体３を比較的肌色の濃い部位から薄い部位に移動させた場合などである。この出力電圧Ｖの上昇に伴い、基準電圧Ｖ０は緩やかな上昇を始め、やがて１．５４Ｖ（１．４Ｖ×係数Ｆ）まで上昇している。出力電圧Ｖが１．４Ｖである時点ｔ６から時点ｔ７にかけて、ケアレベルは「１」のままである。
【００９６】
時点ｔ７では、出力電圧Ｖが１．０Ｖ、すなわち基準電圧Ｖ０（１．５４Ｖ）の約６５％に低下している。このときセンサ制御部１７４は、肌刺激体３が中〜重度のシミに正対したと判定して、各肌刺激源１１６のケアレベルを「４」に上昇させている。時点ｔ７における出力電圧Ｖは、先の時点ｔ４と同一であるが、基準電圧Ｖ０が時点ｔ４よりも高いため、設定されるケアレベルも高くなっている。次の時点ｔ８では、出力電圧Ｖがさらに低下して、０．９Ｖすなわち基準電圧Ｖ０（１．５４Ｖ）の約５８％になっている。センサ制御部１７４は、肌刺激体３が重度のシミに正対したと判定して、各肌刺激源１１６のケアレベルを「５」に上昇させている。
【００９７】
ヘッド表示部１１７は、ケアレベルが「２」〜「５」に上昇したことを、それぞれ異なる色の光で表示する。例えば、ケアレベル「２」では緑色、ケアレベル「３」では黄色、ケアレベル「４」では橙色、ケアレベル「５」では赤色の光を表示することができる。ケアレベル「１」を示す青色以外の光をヘッド表示部１１７に表示させると、肌状態センサ８８が肌異常を検知したことをユーザーに報知できる。つまり、本実施例に係るヘッド表示部１１７は、肌状態センサ８８が肌異常を検知したことをユーザーに報知する報知体８９を構成する。またユーザーは、バイブレータ１１８のケアレベルの上昇、すなわち、バイブレータ１１８に起因する振動と音が強まることによっても、肌状態センサ８８が肌異常を検知したと認識することができる。さらにユーザーは、ヒーター１６４のケアレベルの上昇、すなわち、刺激面３ａの表面温度が上昇することによっても、肌状態センサ８８が肌異常を検知したと認識することができる。つまりバイブレータ１１８とヒーター１６４は、肌刺激源１１６を構成するだけでなく、ヘッド表示部１１７と共に報知体８９を構成する。
【００９８】
バイブレータ１１８とヒーター１６４とヘッド表示部１１７が、肌刺激用のパルス電流の通電表示体として機能することは、先に説明したとおりである。つまり、バイブレータ１１８とヒーター１６４はそれぞれ、肌刺激源１１６と報知体８９と通電表示体の３つの役割を備えており、またヘッド表示部１１７は、報知体８９と通電表示体の２つの役割を備えている。なお、本実施例とは逆に、ケアレベル「１」のパルス電流の供給時にバイブレータ１１８とヒーター１６４とヘッド表示部１１７を停止し、ケアレベル「２」以上のパルス電流の供給時にバイブレータ１１８等を駆動する形態を採る場合は、バイブレータ１１８等を通電表示体としては利用できないが、肌刺激源１１６や報知体８９としての役割は残る。
【００９９】
なお本実施例では、ケアレベルの変化に伴いヘッド表示部１１７の色が変化するものとしたが、これに代えてヘッド表示部１１７を単色とし、その照度をケアレベルの上昇に伴い段階的に高くしてもよい。この場合のヘッド表示部１１７の色は、青、赤、緑などから任意に選択できる。また、ヘッド表示部１１７のような放光手段に代えて、またはこれと併用して、ブザーや合成音声などの発音手段を採用することができる。この場合は、ケアレベルの変化に伴い発音手段の音色を変化させたり、ケアレベルの上昇に伴い発音手段の音量を段階的に上げることにより、聴覚を介してケアレベルが変化したことをユーザーに知らせることができる。
【０１００】
時点ｔ９では、受光側の出力電圧Ｖが最小電圧Ｖｍ（０．８Ｖ）を下回る０．７５Ｖまで低下している。この場合のセンサ制御部１７４は、肌状態センサ８８がほくろに正対していると判定して、電流源１７５とバイブレータ１１８のケアレベルを「０」以上「１」以下に設定し、またヒーター１６４のケアレベルを「１」に設定する。さらに、センサ制御部１７４からほくろの判定を受けた本体制御部１１５が、ヘッド表示部１１７を任意の色で点滅させる。ユーザーは、ヘッド表示部１１７が点滅表示に切り換わったことや、バイブレータ１１８の振動と音が弱まったことに基づき、肌状態センサ８８がほくろに正対していると認識することができる。なお、ほくろ判定時のヘッド表示部１１７は、数秒ごとに色が変化する変色表示や、消灯状態とすることもできる。また本実施例では、ほくろ判定時にも各肌刺激源１１６（電流源１７５・バイブレータ１１８・ヒーター１６４）を駆動させたが、これに代えて、ほくろ判定時に肌刺激源１１６のうち少なくとも１つのケアレベルを「０」に設定し、当該肌刺激源１１６から肌面に付与する刺激を停止させてもよい。
【０１０１】
時点ｔ１０では、ユーザーが肌面から肌刺激体３を離したことで電気的閉ループが消滅している。この閉ループを検知できなくなったセンサ制御部１７４は、発光素子１３８からの検査光の照射を停止する。また本体制御部１１５は、電流源１７５から肌刺激体３とグリップ電極１０へ供給するパルス電流を、肌刺激用のものから肌検知用の微弱なものに切り換える。加えて本体制御部１１５は、バイブレータ１１８のケアレベルを「０」に設定するとともに、ヒーター１６４のケアレベルを「１」に設定して予熱状態とし、さらにヘッド表示部１１７を消灯する。
【０１０２】
次の時点ｔ１１では、電気的閉ループが再検知されたことにより、発光素子１３８からの検査光の照射が再開されている。センサ制御部１７４は、このときの出力電圧Ｖ（ここでは１．１Ｖ）に基づいて、基準電圧Ｖ０を１．２１Ｖ（１．１Ｖ×係数Ｆ）に再設定し、同時にサブタイマー１８０をリセットして計時を再開し、さらに各肌刺激源１１６（電流源１７５・バイブレータ１１８・ヒーター１６４）のケアレベルを初期値である「１」に設定する。肌検知状態がオフとなる時点ｔ１０〜時点ｔ１１の前後で出力電圧Ｖが低下したのは、ユーザーが肌刺激体３を顔肌から一旦離して、比較的肌色の薄い部位から濃い部位に移動させたからである。あるいは、ユーザーが肌刺激体３を顔肌から一旦離して、それまでケアを施していた部位に化粧水を継ぎ足してから、当該部位に肌刺激体３を戻したからである。
【０１０３】
肌検知状態が一旦オフになった場合に基準電圧Ｖ０を再設定すると、肌刺激体３の移動や化粧水の継ぎ足しを境に、肌刺激体３に正対する肌面の状態が変化しても、変化後の肌状態に基づいて新たな基準電圧Ｖ０を設定して、当該肌状態を正確に判定することができる。これについて例を挙げて説明すると、例えば時点ｔ１１からその後の時点ｔ１２にかけて、出力電圧Ｖが１．１Ｖである時間が最も長く、しかも１．１Ｖが最大値であることから、出力電圧Ｖが１．１Ｖのときに肌刺激体３は肌面の正常部分に正対しているとみなすことができる。従って、出力電圧Ｖが１．１Ｖのときのケアレベルは「１」に設定するのが正しい。本実施例では、時点ｔ１１に基準電圧Ｖ０を１．２１Ｖに再設定し、当該電圧Ｖ０に基づき肌状態を判定するので、出力電圧Ｖが１．１Ｖのときの基準電圧Ｖ０に対する比率は約９１％となり、図１３のフローチャートのＳ２５でＹＥＳとなり、ケアレベルは正しく「１」に設定される。一方、再設定する以前の基準電圧Ｖ０すなわち１．５４Ｖを基準にすると、出力電圧Ｖが１．１Ｖのときの基準電圧Ｖ０に対する比率は約７１％となり、ケアレベルは「３」に設定されて、肌面に対して必要以上の強い刺激が付与されてしまう。
【０１０４】
メインタイマー１７６による計時を開始してから３分が経過すると（時点ｔ１３）、本体制御部１１５は各肌刺激源１１６をオフ状態とし、またヘッド表示部１１７への電力供給を遮断し、さらにセンサ制御部１７４を介して肌状態センサ８８を停止させる。つまり、美容器具の電源が切れた状態になる。なお、計時開始から３分が経過する前に、電源スイッチ１０３がユーザーにより操作された場合は、本体制御部１１５はその時点で３分経過時と同様に美容器具を停止させて、美容器具の電源を切る。
【０１０５】
図１７に示すように、受光素子１３９の受光量に基づく出力電圧Ｖに関しては、最小電圧Ｖｍ（０．８Ｖ）と最大電圧ＶＭ（２．８Ｖ）を境界とする３つの判定領域を想定することができる。出力電圧Ｖが最小電圧Ｖｍ未満の「ほくろ判定領域」に含まれるときは、センサ制御部１７４は肌刺激体３がほくろに正対していると判定する。出力電圧Ｖが最大電圧ＶＭを超える「シート体判定領域」に含まれるときは、センサ制御部１７４は肌刺激体３の外面にコットンパッドＰが装着されていると判定する。なお「シート体判定領域」の上限値の３．０Ｖとは、発光素子１３８から照射された検査光が１００％反射した場合にオペアンプ１７９から出力される電圧値にほぼ等しい。また、出力電圧Ｖが最小電圧Ｖｍ以上かつ最大電圧ＶＭ以下の「肌状態判定領域」に含まれるときは、センサ制御部１７４は出力電圧Ｖを基準電圧Ｖ０と比較して、肌状態が正常か異常かを判定する。基準電圧Ｖ０が最小電圧Ｖｍを下回ることや最大電圧ＶＭを上回ることは無い。
【０１０６】
一方、図１８のタイミングチャートは、肌刺激体３の外面に白色のコットンパッドＰを装着した状態で「肌異常検知モード」が選択された場合を示している。時点ｔ０から時点ｔ１の直前までは、先に説明した図１６と同様であるが、検査光の照射が開始された時点ｔ１においては、コットンパッドＰが装着されているために、受光側の出力電圧Ｖが最大電圧ＶＭを上回る３．０Ｖになっている。次の時点ｔ２０では、高い出力電圧Ｖを受けたセンサ制御部１７４が、コットンパッドＰの装着状態であると判断し、検査光の照射を停止して「肌異常検知モード」を終了させている。このときは図１０のフローチャートのステップＳ２でＹＥＳとなり、当該フローチャートによる制御を終了して（ステップＳ３）通常の「イオン導入モード」へ移行するため、ステップＳ５で基準電圧Ｖ０が設定されることはなく、またステップＳ７でサブタイマー１８０の計時が開始されることもない。なお、時点ｔ１と時点ｔ２０の時間間隔は極めて短いが、図１８では図示の都合上、この間隔を実際よりも長めにとっている。
【０１０７】
「イオン導入モード」への移行の際には、ヘッド表示部１１７が赤色の点滅表示に切り換わる。これに基づきユーザーは、コットンパッドＰが装着されているために肌状態センサ８８が機能していないことを認識することができる。なお、赤色の点滅表示に代えて、例えばヘッド表示部１１７を肌状態センサ８８の駆動時とは異なる色で点灯あるいは点滅させてもよく、一定時間ごとに色が変化する変色表示としてもよい。また、ヘッド表示部１１７の表示態様の変更に代えて、あるいは、表示態様の変更と併せて、ブザーなどの音声手段の作動状態を変更する制御を行ってもよい。この音声制御は、音声手段を停止状態から作動状態に切り換えるものでもよく、音声手段の音量や音色を変更するものでもよい。肌状態センサ８８の機能の停止をユーザーに言葉で知らせる合成音声を用いることもできる。
【０１０８】
時点ｔ２０以降、各肌刺激源１１６（電流源１７５・ヒーター１６４・バイブレータ１１８）の出力は、「肌異常検知モード」におけるケアレベル「１」相当の一定値に維持される。時点ｔ２１から時点ｔ２２にかけては、肌検知状態がオフになっており、各肌刺激源１１６が図１６の時点ｔ１０〜ｔ１１と同様に制御されている。また時点ｔ２３には、メインタイマー１７６による計時を開始してから３分が経過して、図１６の時点ｔ１３と同様の制御が行われている。
【０１０９】
（実施例２）  図１９は、本発明に係る美容器具の実施例２を示しており、上下一対の光路形成体１４０・１４１を備える点が先の実施例１と相違する。両光路形成体１４０・１４１は複数個のビス１８１で締結固定されており、互いに密着する第２の光路形成体１４１の下面と、第１の光路形成体１４０の上面とが、それぞれ接合面１４９・１５８を構成している。第２の光路形成体１４１の接合面１４９には、左右一対の光路溝１５０と、その間に位置する係合凹部１５１とが凹み形成されている。第１の光路形成体１４０の接合面１５８には、第２の光路形成体１４１の光路溝１５０に正対する左右一対の光路溝１５９が凹み形成されており、また、第２の光路形成体１４１の係合凹部１５１に係合する係合凸部１６０が突設されている。係合凹部１５１と係合凸部１６０を係合させて、両光路形成体１４０・１４１が接合面１４９・１５８に沿って互いにずれ動くことを規制することにより、ビス１８１による両光路形成体１４０・１４１の締結固定を容易に行える。他は実施例１と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。
【０１１０】
（実施例３）  図２０および図２１は、本発明に係る美容器具の実施例３を示しており、主にレンズ１４２の構造が先の実施例１と相違する。本実施例のレンズ１４２の内面（後面）には、実施例１のガイド面１７１に代えて、入光面１８５を含む凹部１８４が形成されている。入光面１８５は発光素子１３８に正対しており、発光素子１３８から測定部１４３の中央へ向かって照射される検査光と入光面１８５のなす角度θは、直角に近い９８．５°に設定されている。このように、検査光に対して直角もしくはそれに近い角度θをなす入光面１８５をレンズ１４２に形成すると、入光面１８５における検査光の反射量を最小限化して、レンズ１４２の光透過率を高めることができる。
【０１１１】
本実施例においても、第１の光路形成体１４０と第２の光路形成体１４１を接合することにより、それぞれに設けた光路溝１５９・１５０どうしが正対して、検査光が通過する中空状の導光路１８７が形成されている。導光路１８７は、発光素子１３８からレンズ１４２に至る第１導光路１８８と、レンズ１４２から受光素子１３９に至る第２導光路１８９とでＶ字状に形成されている。各導光路１８８・１８９の一端は発光素子１３８または受光素子１３９に向かって開口し、各導光路１８８・１８９の他端はレンズ１４２の凹部１８４へ向かって開口している。
【０１１２】
本実施例では、レンズ１４２と第１の光路形成体１４０の当接面において、凹部１８４の周縁が第１導光路１８８および第２導光路１８９の開口縁に外接している。これによれば、検査光にとっての障害物を無くして、検査光の利用効率を高めることができ、さらにレンズ１４２の強度を高めることができる。本実施例とは逆に、レンズ１４２における凹部１８４の周囲が各導光路１８８・１８９へ向かって張り出している場合には、この張り出し部分によって検査光の一部が遮られるおそれがある。また、凹部１８４の周縁が各導光路１８８・１８９の開口縁から離れるほど凹部１８４を大きくする場合には、レンズ１４２の強度が不足するおそれがある。
【０１１３】
レンズ１４２の周縁部の前面と肌刺激体３の内面との間には、実施例１の両面テープ１７３に代えてＯリング１９１が装着されている。Ｏリング１９１は、肌刺激体３とレンズ１４２に挟まれて弾性変形しており、これら両者３・１４２の間の隙間を水密状に封止している。他は実施例１と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。なお本実施例では、レンズ１４２の前端を肌刺激体３の窓開口３５から僅かに突出させることにより、肌刺激体３の窓開口３５の周縁部が肌面に接触し難くして、金属製の当該周縁部が肌面を刺激することを抑制しているが、この点は実施例１と同様である。
【０１１４】
以上のように、本発明の各実施例に係る美容器具は、検査光の発光素子１３８や反射光の受光素子１３９などで構成される肌状態センサ８８を備える。当該センサ８８においては、受光量に応じて受光素子１３９から出力される出力電圧Ｖを所定時間Ｔ１ごとに記憶部１７７に記憶し、記憶している複数個の出力電圧Ｖの平均値に基づいて、肌状態の判定に用いる基準電圧Ｖ０を設定した。受光素子１３９が出力する出力電圧Ｖは、美容器具を使用するユーザーの肌面における反射光量、すなわち肌の色に応じた値になるため、出力電圧Ｖに基づいて基準電圧Ｖ０を設定すると、当該電圧Ｖ０をユーザーの肌の色に合わせた適正値とすることができる。この基準電圧Ｖ０を肌状態の判定に用いることにより、ユーザーの肌の色にかかわらず、シミなどの肌異常を正確に検知することができる。
【０１１５】
また、この種の肌状態センサ８８においては、受光素子１３９の出力電圧Ｖが一時的に大きく変動するノイズが発生することがある。このノイズの原因としては、人の肌に時折見られる局所的に色白の部分や、肌状態センサ８８の測定部１４３を肌面に沿って動かす際の肌面からの一時的な浮き離れなどを挙げることができる。局所的に色白の部分に測定部１４３が正対すると、その周囲の正常部分に正対する場合に比べて検査光の反射光量が多くなり、出力電圧Ｖが大きく上昇する。また、測定部１４３が肌面から浮き離れると、受光素子１３９が室内灯などの強い光を受け取ってしまい、出力電圧Ｖが大きく上昇する。単一の出力電圧に基づいて基準電圧を設定する場合には、その設定の際に上記のノイズの影響を大きく受けてしまう。これに対して本実施例のように、出力電圧Ｖを所定時間Ｔ１ごとに記憶し、記憶している複数個の出力電圧Ｖの平均値に基づいて基準電圧Ｖ０を設定すると、１つの出力電圧Ｖがノイズの影響を受けてしまった場合でも、ノイズの影響を受けていない他の出力電圧Ｖとの平均値に基づいて基準電圧Ｖ０を設定するから、ノイズの影響を大幅に小さくすることができる。これにより、基準電圧Ｖ０をより適正化して、肌状態を正確に判定することができる。
【０１１６】
肌面に当接して電流刺激等を付与する肌刺激体３の刺激面３ａ内に、肌状態センサ８８のレンズ１４２の前面で構成される測定部１４３を配置すると、刺激面３ａを肌面に当接させたときに、同時に測定部１４３が肌面に正対するので、肌面の状態を肌状態センサ８８で確認しながら、肌刺激体３による肌面のケアを行うことができる。従って、肌健康センサと美容器具を個別に使用する従来の美容方法に比べて、肌異常の検知とケアの所要時間を大幅に短縮できる。しかも、肌面の異常部分の位置をリアルタイムで精密に特定し、特定した異常部分を的確かつ集中的にケアすることができる。また、肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、肌刺激源１１６の出力を自動的に増強するとともに、ヘッド表示部１１７を含む報知体８９を作動させると、肌状態センサ８８の検知結果を即座に肌刺激源１１６の出力に反映させて、ユーザーに出力の切り換え操作の手間を与えることなく、異常部分を強力かつ集中的にケアするとともに、肌刺激体３と正対している部分に肌異常があることをユーザーへ報知して、当該部分の集中的なケアを促すことができる。
【０１１７】
上記の実施例では、受光部１３９の受光量を電圧値に変換してセンサ制御部１７４へ出力したが、この電気的出力値は電流値や電力値であってもよい。発光部１３８から照射する検査光としては、紫色の可視光以外に、例えばＵＶＡ領域（３１５〜３８０ｎｍ）またはＵＶＢ領域（２８０〜３１５ｎｍ）の紫外線を用いることができる。検査光として紫外線を用いると、紫色の可視光を用いる場合と同等、もしくはそれ以上の高い精度で、シミなどの肌異常を検知することができる。検査光の出力はごく弱いもので十分であるため、紫外線からなる検査光を使用しても肌面がダメージを受けることは無いが、構造的な要因で検査光の出力を増強することが必要があった場合には、検査光を断続的に照射することが効果的である。
【０１１８】
肌刺激体３の窓開口３５にレンズ１４２を配置すると、窓開口３５から肌ヘッド２の内部に液体や塵埃などが侵入することを防止でき、また、窓開口３５から侵入した異物で発光素子１３８や受光素子１３９などが傷付くことを防止できる。さらに、レンズ１４２で検査光の透過光量を調整することもできる。ただし、レンズ１４２が無くても、発光素子１３８の検査光の照射と、受光素子１３９による反射光の受容は可能であることから、必要があればレンズ１４２を省略してもよい。レンズ１４２を省略する場合は、窓開口３５の内側の空間が測定部１４３を構成する。発光素子１３８と受光素子１３９は肌ヘッド２に配置する必要は無く、本体ケース１の内部に配置してもよい。この場合には、両素子１３８・１３９とレンズ１４２の間の光路を光ファイバーなどで形成するとよい。
【０１１９】
報知体８９としての放光体１１７は、上記実施例のような無端リング状に限らず、断続するリング状に形成してもよく、あるいはＵ字状や半円状などに形成してもよい。本発明における環状とは、Ｕ字状や半円状なども含む概念である。また放光体１１７は、肌ヘッド２以外に本体ケース１に設けることができる。この場合の放光体１１７は、美容器具の使用時にユーザーの手で覆われるグリップ部１０１よりも、手で覆われないヘッド支持部１００に設けることが好ましい。ヘッド支持部１００とグリップ部１０１の両方に跨るものであってもよい。また報知体８９は、放光体１１７とバイブレータ１１８とヒーター１６４以外に、例えば音を発するブザーで構成してもよい。さらに報知体８９は、液晶パネルや有機ＥＬパネルなどの表示パネルで構成することもでき、この場合の表示パネルには「シミ検出中」「ほくろ検出中」「シート体装着中」等の文字を表示させることができる。肌刺激体３は、金属以外に導電性樹脂や導電性ゴムで形成することができる。肌刺激体３にパルス電流を供給しない美容器具とする場合には、肌刺激体３を絶縁性樹脂や絶縁性ゴムで形成してもよい。
【０１２０】
上記の各実施例に係る肌状態センサは、以下の形態で実施することができる。
【０１２１】
肌面の被測定部ヘ向かって検査光を照射する発光部１３８と、被測定部で反射した検査光を受光する受光部１３９とを有し、
受光部１３９から受光量に応じて出力される電気的出力値を所定の電気的基準値と比較することにより、被測定部の肌状態を判定する肌状態センサであって、
受光部１３９の電気的出力値を所定時間ごとに記憶し、
記憶している複数個の電気的出力値の平均値に基づいて電気的基準値を設定することを特徴とする肌状態センサ。
【０１２２】
本発明では、検査光の発光部１３８と反射光の受光部１３９とを備える肌状態センサにおいて、受光量に応じて受光部１３９から出力される電気的出力値を所定時間ごとに記憶し、記憶している複数個の電気的出力値の平均値に基づいて、肌状態の判定に用いる電気的基準値を設定した。受光部１３９が出力する電気的出力値は、肌状態センサを使用するユーザーの肌面における反射光量、すなわち肌の色に応じた値になるため、当該出力値に基づいて電気的基準値を設定すると、当該基準値をユーザーの肌の色に合わせた適正値とすることができる。この電気的基準値を肌状態の判定に用いることにより、ユーザーの肌の色にかかわらず、シミなどの肌異常を正確に検知することができる。
【０１２３】
また、この種の肌状態センサにおいては、受光部１３９の電気的出力値が一時的に大きく変動するノイズが発生することがある。このノイズの原因としては、人の肌に時折見られる局所的に色白の部分や、センサを肌面に沿って動かす際の肌面からの一時的な浮き離れなどを挙げることができる。局所的に色白の部分にセンサが正対すると、その周囲の正常部分に正対する場合に比べて検査光の反射光量が多くなり、受光部１３９の電気的出力値が大きく変動する。また、センサが肌面から浮き離れると、受光部１３９が室内灯などの強い光を受け取ってしまい、受光部１３９の電気的出力値が大きく変動する。単一の電気的出力値に基づいて電気的基準値を設定する場合には、その設定の際に上記のノイズの影響を大きく受けてしまう。これに対して本発明のように、受光部１３９の電気的出力値を所定時間ごとに記憶し、記憶している複数個の電気的出力値の平均値に基づいて電気的基準値を設定すると、１つの電気的出力値がノイズの影響を受けてしまった場合でも、ノイズの影響を受けていない他の電気的出力値との平均値に基づいて電気的基準値を設定するから、ノイズの影響を大幅に小さくすることができる。これにより、電気的基準値をより適正化して、肌状態を正確に判定することができる。
【０１２４】
記憶している電気的出力値の個数が所定のサンプリング数に達すると、所定時間が経過するごとに、最古の電気的出力値に代えて現時点の電気的出力値を記憶し、新たに記憶した電気的出力値を含む、記憶している電気的出力値の平均値の再計算を行って、電気的基準値を更新する肌状態センサ。
【０１２５】
肌状態センサの主な適用対象である顔肌は凹凸が多く、日光が当たりやすく日焼けしやすい部分とそうでない部分とが存在しており、肌の色すなわちメラニンの分布は顔肌全体で一様ではない。日光が当たりやすい部分における電気的出力値に基づいて電気的基準値を設定すると、日光が当たりにくい部分で肌状態を正確に判定できないおそれがあり、逆もまた然りである。そこで本発明では、記憶している電気的出力値の個数が所定のサンプリング数に達すると、所定時間が経過するごとに、最古の電気的出力値に代えて現時点の電気的出力値を記憶し、その平均値を再計算して電気的基準値を更新するようにした。電気的基準値を更新し続ける本発明の肌状態センサによれば、顔の第１の部位から第２の部位にかけて肌状態を測定する場合に、第１の部位においては第１の部位の電気的出力値に基づき電気的基準値を設定して、第１の部位の肌状態を正確に判定することができ、第１の部位から移動した第２の部位においても、今度は第２の部位の電気的出力値に基づき電気的基準値を更新して、第２の部位の肌状態を正確に判定することができる。つまり、例えばあご部分、頬部分、額部分などの顔の部位ごとに、肌状態を正確に判定することができる。
【０１２６】
加えて本発明では、記憶している電気的出力値の個数がサンプリング数に達すると、最古の電気的出力値に代えて新たに電気的出力値を記憶するようにした。このように最古の電気的出力値を排すると、肌状態センサを別の部位へ移動させた場合に、移動前の電気的出力値が平均値に算入され続ける不都合を解消して、移動後の電気的基準値を、移動後の電気的出力値のみに基づく適正値へ速やかに更新することができる。また、比較的肌が黒いユーザーは、肌の正常部分とシミなどの異常部分の色（メラニンの量）の差が小さく、肌が白いユーザーに比べて異常部分を発見し難い傾向がある。しかし、電気的基準値を更新し続ける本発明の肌状態センサによれば、異常部分の周囲の正常部分の電気的出力値に基づき電気的基準値が設定されて、当該基準値と異常部分の電気的出力値との間に明確な差が生じるから、比較的肌が黒いユーザーにおいても異常部分を高い精度で発見することができる。
【０１２７】
電気的基準値が、電気的出力値の平均値に所定の割合の補正値を加えたものである肌状態センサ。
【０１２８】
肌状態センサに記憶されるのは、肌の正常部分における電気的出力値だけでなく、異常部分における電気的出力値も同様に記憶される。特に後者の割合が多くなった場合に、電気的出力値の平均値をそのまま電気的基準値に設定すると、肌状態を正確に判定できないおそれがある。そこで本発明では、電気的出力値の平均値に所定の割合の補正値を加えて電気的基準値に設定した。これによれば、異常部分の電気的出力値が多く記憶された場合でも、その平均値を補正することにより電気的基準値を適正化して、肌状態を正確に判定することができる。
【０１２９】
所定時間ごとに出力される受光部１３９の電気的出力値のうち、電気的基準値との差が所定値未満であるものだけを記憶する肌状態センサ。
【０１３０】
肌状態センサが正対する肌の異常部分の色が濃いほど、検査光の反射量すなわち受光部１３９の受光量は少なくなり、当該センサが異常部分よりも黒いほくろなどに正対すると、受光量はさらに少なくなる。極端に受光量が少ないときの電気的出力値を電気的基準値の算出に用いると、電気的基準値が異常部分の電気的出力値に近い値になってしまい、比較的薄いシミなどの異常部分を見落としてしまう（誤って正常と判定してしまう）おそれがある。そこで本発明では、所定時間ごとに出力される受光部１３９の電気的出力値のうち、電気的基準値との差が所定値未満であるものだけを記憶するようにした。これによれば、濃いシミやほくろなどにおける電気的出力値を平均値から排除して、電気的基準値を正常部分における電気的出力値に近付けることができるので、比較的薄いシミなどの見落としを少なくして、肌状態センサの検出能力を向上させることができる。
【０１３１】
電気的基準値に対する電気的出力値の比率に基づいて肌状態を判定する肌状態センサ。
【０１３２】
本発明者等の知見によれば、肌状態センサが備える発光部１３８の輝度が高いほど、肌色の濃淡による反射光量の差が大きくなり、これに基づく電気的出力値の差も大きくなるが、肌色が薄い部分と濃い部分における電気的出力値の比率は、発光部１３８の輝度に関係無くほぼ一定である。そこで本発明では、電気的基準値に対する電気的出力値の比率に基づいて肌状態を判定するようにした。これにより、センサごとに発光部１３８の輝度にばらつきがあったとしても、その影響を抑えて肌状態を正確に判定することができる。あるいは、発光部１３８の輝度が異なるセンサごとに、肌状態の判定用の比率を個別に設定する手間を解消することができる。
【０１３３】
肌面との接触の有無を検知する肌検知部を備えており、
肌検知部による肌検知状態が一時的にオフになると、再びオンになった後の電気的出力値のみに基づいて電気的基準値を再設定する肌状態センサ。
【０１３４】
肌検知部による肌検知状態が一時的にオフになったとき、つまりユーザーが肌状態センサを肌面から一時的に離したときは、センサを顔の別の部位に移動させたり、肌面に化粧水を継ぎ足すことが想定される。顔肌全体の肌の色（メラニンの分布）は一様ではなく、部位ごとに電気的出力値が異なる場合があることは先に説明したが、同じ部位であっても肌面に塗布する化粧水の色や量によって電気的出力値は変化する。そこで本発明では、肌検知状態が一時的にオフになったときは、これが再びオンになった後の電気的出力値のみに基づいて、電気的基準値を再設定するようにした。これによれば、肌状態センサの移動や化粧水の継ぎ足しを境に、センサに正対する肌面の状態が変化しても、変化後の肌状態に基づいて新たな電気的基準値を設定して、当該肌状態を正確に判定することができる。
【０１３５】
また、上記の各実施例に係る美容器具は、以下の形態で実施することができる。
【０１３６】
肌面に当接して刺激を付与する刺激面３ａを含む肌刺激体３と、肌刺激体３に物理的な美容刺激を付与する肌刺激源１１６と、上記のいずれかひとつに記載の肌状態センサ８８とを備える美容器具。
【０１３７】
肌面に当接して刺激を付与する刺激面３ａを含む肌刺激体３と、上記の肌状態センサ８８とを備える本発明の美容器具によれば、ユーザーの肌の色にかかわらず、シミなどの肌異常を肌状態センサ８８で正確に検知することができ、しかも、検知した異常部分をすぐに肌刺激体３でケアすることができる。
【０１３８】
肌状態センサ８８は、肌面の被測定部に正対する測定部１４３を含み、
刺激面３ａと正対する正面視において、測定部１４３が刺激面３ａの外郭線の内側に配置されている美容器具。
【０１３９】
肌状態センサ８８の測定部１４３を刺激面３ａの外郭線の内側に配置すると、刺激面３ａを肌面に当接させたときに、同時に測定部１４３が肌面に正対するので、肌面の状態を肌状態センサ８８で確認しながら、肌刺激体３による肌面のケアを行うことができる。従って、肌異常の検知からケアまでを短時間で行うことができ、しかも、肌面の異常部分の位置をリアルタイムで精密に特定し、特定した異常部分を的確かつ集中的にケアすることができる。また、刺激面３ａの外郭線内に測定部１４３を配置すると、肌異常の検知とケアを同じ姿勢で行えるので、美容器具の姿勢変更や持ち替えの手間を省くことができる。本発明とは逆に、美容器具の異なる位置に肌刺激体と肌状態センサを配置した場合には、肌異常の検知からケアへ移行する際に、美容器具の姿勢変更や持ち替えの手間が生じる。
【０１４０】
肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、肌刺激源１１６の出力を増強させる美容器具。
【０１４１】
肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、肌刺激源１１６の出力を増強させる美容器具によれば、肌状態センサ８８の検知結果を即座に肌刺激の強度に反映させて、検知した異常部分を強力かつ集中的にケアすることができる。また、肌異常の検知時に肌刺激が自動的に増強されるので、ユーザーが肌刺激源１１６の出力を切り換え操作する手間を省くことができる。
【０１４２】
音と光と振動のうち少なくともひとつを発生する報知体８９を備えており、
肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、報知体８９を作動させる美容器具。
【０１４３】
肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、報知体８９を作動させる美容器具によれば、肌面の異常部分を音などで即座にユーザーへ報知して、当該部分の集中的なケアを促すことができる。
【０１４４】
肌刺激体３の刺激面３ａの中央部に測定部１４３が配置されている美容器具。
【０１４５】
肌刺激体３の刺激面３ａの中央部に測定部１４３を配置すると、刺激面３ａの周縁部に測定部１４３を設ける場合に比べて、ユーザーが肌面の異常部分を正確に特定できる。刺激面３ａの中央部に当接する部分に肌異常があることを特定したユーザーは、美容器具をその位置に留めることにより、異常部分とその周囲を満遍なくケアすることができる。
【０１４６】
肌刺激体３が導電体で形成されて、刺激面３ａが肌面に当接したことを検知する肌検知部を構成しており、
肌検知部の検知信号に基づいて、肌状態センサ８８の駆動状態が制御される美容器具。
【０１４７】
肌刺激体３が導電体で形成されて、刺激面３ａが肌面に当接したことを検知する肌検知部を構成していると、肌検知部を肌刺激体３とは別体とする場合に比べて、刺激面３ａが肌面に当接したことを容易かつ正確に検知することができる。肌検知部の検知信号に基づいて肌状態センサ８８の駆動状態を制御すると、刺激面３ａが肌面から離れた状態で無駄に肌状態センサ８８が駆動しないようにして、美容器具の消費電力を抑制することができる。
【０１４８】
肌面に当接して刺激を付与する刺激面３ａを含む肌刺激体３と、肌刺激体３に物理的な美容刺激を付与する肌刺激源１１６と、肌刺激源１１６を制御する制御部１１５と、肌面の異常を光学的に検知する肌状態センサ８８とを備えており、
肌状態センサ８８は、肌面の被測定部に正対する測定部１４３を含み、
刺激面３ａと正対する正面視において、測定部１４３が刺激面３ａの外郭線の内側に配置されていることを特徴とする美容器具。
【０１４９】
上記の本発明に係る美容器具は、肌面に当接して刺激を付与する刺激面３ａを含む肌刺激体３と、肌面の異常を光学的に検知する肌状態センサ８８とを備えており、肌状態センサ８８の測定部１４３が刺激面３ａの外郭線の内側に配置されている。この美容器具によれば、刺激面３ａを肌面に当接させたときに、同時に測定部１４３が肌面に正対するので、肌面の状態を肌状態センサ８８で確認しながら、肌刺激体３による肌面のケアを行うことができる。従って、肌健康センサと美容器具を個別に使用する従来の美容方法に比べて、肌異常の検知とケアの所要時間を大幅に短縮できる。しかも、肌面の異常部分の位置をリアルタイムで精密に特定し、特定した異常部分を的確かつ集中的にケアすることができる。また、刺激面３ａの外郭線内に測定部１４３を配置すると、肌異常の検知とケアを同じ姿勢で行えるので、美容器具の姿勢変更や持ち替えの手間を省くことができる。本発明とは逆に、美容器具の異なる位置に肌刺激体と肌状態センサを配置した場合には、肌異常の検知からケアへ移行する際に、美容器具の姿勢変更や持ち替えの手間が生じる。
【０１５０】
肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、制御部１１５が肌刺激源１１６の出力を増強させる美容器具。
【０１５１】
肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、制御部１１５が肌刺激源１１６の出力を増強させる美容器具によれば、肌状態センサ８８の検知結果を即座に肌刺激の強度に反映させて、検知した異常部分を強力かつ集中的にケアすることができる。また、肌異常の検知時に肌刺激が自動的に増強されるので、ユーザーが肌刺激源１１６の出力を切り換え操作する手間を省くことができる。
【０１５２】
音と光と振動のうち少なくともひとつを発生する報知体８９を備えており、
肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、制御部１１５が報知体８９を作動させる美容器具。
【０１５３】
肌状態センサ８８が肌面の異常を検知した場合に、制御部１１５が報知体８９を作動させる美容器具によれば、肌面の異常部分を音などで即座にユーザーへ報知して、当該部分の集中的なケアを促すことができる。
【０１５４】
肌刺激体３の刺激面３ａの中央部に測定部１４３が配置されている美容器具。
【０１５５】
肌刺激体３の刺激面３ａの中央部に測定部１４３を配置すると、刺激面３ａの周縁部に測定部１４３を設ける場合に比べて、ユーザーが肌面の異常部分を正確に特定できる。刺激面３ａの中央部に当接する部分に肌異常があることを特定したユーザーは、美容器具をその位置に留めることにより、異常部分とその周囲を満遍なくケアすることができる。
【０１５６】
肌刺激体３が導電体で形成されて、刺激面３ａが肌面に当接したことを検知する肌検知部を構成しており、
肌検知部の検知信号に基づいて、制御部１１５が肌状態センサ８８の駆動状態を制御する美容器具。
【０１５７】
肌刺激体３が導電体で形成されて、刺激面３ａが肌面に当接したことを検知する肌検知部を構成していると、肌検知部を肌刺激体３とは別体とする場合に比べて、刺激面３ａが肌面に当接したことを容易かつ正確に検知することができる。肌検知部の検知信号に基づいて制御部１１５が肌状態センサ８８の駆動状態を制御すると、刺激面３ａが肌面から離れた状態で無駄に肌状態センサ８８が駆動しないようにして、美容器具の消費電力を抑制することができる。
【０１５８】
肌刺激体３を含む肌ヘッド２と、本体ケース１とを備えており、
本体ケース１が、肌ヘッド２を支持するヘッド支持部１００と、グリップとして利用可能なグリップ部１０１とを備えており、
報知体８９を構成する放光体１１７の少なくとも一部が、ヘッド支持部１００または肌ヘッド２に設けられている美容器具。
【０１５９】
ユーザーが本体ケース１のグリップ部１０１を握った状態において、ヘッド支持部１００と肌ヘッド２はグリップ部１０１よりもユーザーの視界に入りやすく、しかもグリップ部１０１のようにユーザーの手で隠れることもない。従って、報知体８９を構成する放光体１１７の少なくとも一部を、ヘッド支持部１００または肌ヘッド２に設けると、ユーザーが放光体１１７を容易に視認できるので、肌状態センサ８８が肌面の異常を検知したことをユーザーへ確実に報知することができる。
【０１６０】
放光体１１７が断続ないし連続する環状に形成されている美容器具。
【０１６１】
放光体１１７を断続ないし連続する環状に形成すると、点状の放光体１１７を局部的に配置する場合に比べて、より広い領域を照らす状態で美容器具の外観やシルエットを浮かび上がらせることができる。従って、美容器具のデザイン性を向上させて、その商品価値を高めることができる。
【０１６２】
肌刺激体３とヘッド支持部１００の間における肌ヘッド２の外周面に放光体１１７が配置されており、
肌刺激体３の刺激面３ａと放光体１１７との間に遮光壁１２８が形成されており、
刺激面３ａと正対する正面視において、放光体１１７の放光面が遮光壁１２８の外郭線の内側に位置するとともに、当該外郭線の外方まで放光体１１７が光を放射する美容器具。
【０１６３】
放光体１１７が遮光壁１２８の外郭線の内側に位置して、当該外郭線の外方まで光を放射する美容器具によれば、ユーザーが肌刺激体３の刺激面３ａを正面視したときに、放光体１１７の放光面を遮光壁１２８で遮ってユーザーの目から隠し、放光体１１７が放射する光だけをユーザーの目に映すことができる。従って、ユーザーの目に眩しい光が照射されるのを解消するとともに、ぼんやりとした柔らかい光で肌刺激体３を囲む幻想的な雰囲気を醸し出して、美容器具のデザイン性をさらに高めることができる。
【０１６４】
報知体８９がバイブレータ１１８を含んで構成されている美容器具。
【０１６５】
報知体８９がバイブレータ１１８を含んで構成されていると、肌状態センサ８８が肌面の異常を検知したことを、バイブレータ１１８の振動で触覚を介してユーザーに報知できる。従って、目の不自由なユーザーや目を瞑った状態のユーザーに対しても、肌異常の存在を確実に報知できる。
【０１６６】
肌状態センサ８８が、測定部１４３に正対する肌面の被測定部へ向かって検査光を照射する発光部１３８と、被測定部で反射した検査光を受ける受光部１３９とを含み、
制御部１１５は、受光部１３９の受光量が所定の基準光量以上である場合に、被測定部が正常状態であると判定する一方、当該受光量が基準光量を下回る場合に、被測定部が異常状態であると判定して、肌刺激源１１６の出力を増強させる制御と、報知体８９を作動させる制御のうち、少なくとも１つを行う美容器具。
【０１６７】
発光部１３８から肌面の被測定部へ検査光を照射し、そのときの反射光量すなわち受光部１３９の受光量が、所定の基準光量以上であれば、被測定部は正常状態であると判定し、逆に受光量が基準光量を下回れば、被測定部は異常状態であると判定する。この判定方法によれば、光量というシンプルかつ定量的な基準で肌状態を判定できるので、肌状態センサ８８の構成を簡素化するとともに、肌状態を常に正確に判定することができる。肌面の異常部分で肌刺激源１１６の出力を増強させると、当該部分を強力かつ集中的にケアするとともに、ユーザーが肌刺激源１１６の出力を切り換え操作する手間を省くことができる。また、肌面の異常部分で報知体８９を作動させると、当該部分を即座にユーザーへ報知して、当該部分の集中的なケアを促すことができる。
【０１６８】
肌状態センサ８８が、測定部１４３に正対する肌面の被測定部へ向かって検査光を照射する発光部１３８と、被測定部で反射した検査光を受けて、受光量に応じた電気的出力値を出力する受光部１３９とを含み、
制御部１１５は、受光部１３９の電気的出力値と所定の電気的基準値とを比較することにより、被測定部の状態を判定し、異常状態であると判定した場合には、肌刺激源１１６の出力を増強させる制御と、報知体８９を作動させる制御のうち、少なくとも１つを行う美容器具。
【０１６９】
発光部１３８から肌面へ検査光を照射し、そのときの反射光を受けた受光部１３９が、受光量に応じた電流や電圧などの電気的出力値を出力する。そして、受光部１３９の電気的出力値を所定の電気的基準値と比較することにより、肌面の状態を判定する。この判定方法によれば、電気的出力値というシンプルかつ定量的な基準で肌状態を判定できるので、肌状態センサ８８の構成を簡素化するとともに、肌状態を常に正確に判定することができる。肌面の異常部分で肌刺激源１１６の出力を増強させると、当該部分を強力かつ集中的にケアするとともに、ユーザーが肌刺激源１１６の出力を切り換え操作する手間を省くことができる。また、肌面の異常部分で報知体８９を作動させると、当該部分を即座にユーザーへ報知して、当該部分の集中的なケアを促すことができる。
【０１７０】
制御部１１５は、電気的基準値を記憶する記憶部１７７を含み、
受光部１３９の電気的出力値に対応する受光量が、記憶部１７７に記憶されている電気的基準値が示す基準光量よりも多い場合に、当該電気的出力値を新たな電気的基準値として記憶部１７７に記憶させる美容器具。
【０１７１】
ユーザーの肌面で反射する検査光の光量は、肌が白いほど多くなり、肌が黒いほど少なくなる。そのため、平均的な肌の色における反射光量を基準光量に設定すると、平均よりも色白のユーザーが美容器具を使用した場合に、シミなどの異常部分においても反射光量が基準光量を上回り、当該異常部分が誤って正常と判定されるおそれがある。逆に、平均よりも色黒のユーザーが美容器具を使用した場合には、正常部分においても反射光量が基準光量を下回り、当該正常部分が誤って異常と判定されるおそれがある。そこで本発明では、受光部１３９の電気的出力値に対応する受光量が、記憶部１７７に記憶されている電気的基準値が示す基準光量よりも多い場合に、当該出力値を新たな電気的基準値として記憶部１７７に記憶させるようにした。これによれば、ユーザーが肌面に沿って美容器具を動かして、測定部１４３がより色白の部分に正対するごとに、電気的基準値が更新されるから、そのユーザーの最も色白の部分を基に電気的基準値を設定することができる。このように、本発明によれば、ユーザーの肌の色に合わせた適正な電気的基準値を設定して、肌の色にかかわらずシミなどの肌異常を正確に検知できる。
【０１７２】
肌面に当接して刺激を付与する刺激面３ａを含む肌刺激体３と、肌刺激体３に物理的な美容刺激を付与する肌刺激源１１６と、肌面の異常を光学的に検知する肌状態センサ８８とを備えており、
肌状態センサ８８が、肌面の被測定部に正対する測定部１４３と、被測定部へ向かって検査光を照射する発光部１３８と、被測定部で反射した検査光を受ける受光部１３９とを含み、
受光部１３９の受光量に関して、所定の基準光量と、基準光量よりも多い所定の上限基準光量とが設定されており、
受光部１３９の受光量が基準光量以上でかつ上限基準光量以下である場合に、被測定部が正常状態であると判定し、当該受光量が基準光量を下回る場合に、被測定部が異常状態であると判定し、当該受光量が上限基準光量を上回る場合に、測定部１４３に肌を検知するうえで障害となる障害物がある（例えば白色系のシート体Ｐで覆われている）と判定することを特徴とする美容器具。
【０１７３】
発光部１３８から肌面の被測定部へ検査光を照射し、そのときの反射光量すなわち受光部１３９の受光量が、所定の基準光量以上でかつ上限基準光量以下であれば、被測定部は正常状態であると判定し、逆に受光量が基準光量を下回れば、被測定部は異常状態であると判定する。この判定方法によれば、光量というシンプルかつ定量的な基準で肌状態を判定できるので、肌状態センサ８８の構成を簡素化するとともに、肌状態を常に正確に判定することができる。また、受光部１３９の受光量が上限基準光量を上回る場合に、測定部１４３に肌を検知するうえで障害となる障害物がある（例えば白色系のシート体Ｐで覆われている）と判定すると、シート体Ｐなどの障害物を色白の肌面と誤認し、この誤認に基づき肌刺激源１１６の出力が制御されて、肌面を適切にケアできないという不都合を避けることができる。
【０１７４】
肌面に当接して刺激を付与する刺激面３ａを含む肌刺激体３と、肌刺激体３に物理的な美容刺激を付与する肌刺激源１１６と、肌面の異常を光学的に検知する肌状態センサ８８とを備えており、
肌状態センサ８８が、肌面の被測定部に正対する測定部１４３と、被測定部へ向かって検査光を照射する発光部１３８と、被測定部で反射した検査光を受けて、受光量に応じた電気的出力値を出力する受光部１３９とを含み、
受光部１３９の電気的出力値に関して、所定の電気的基準値と、電気的基準値よりも大きい所定の上限電気的基準値とが設定されており、
受光部１３９の電気的出力値が電気的基準値以上でかつ上限電気的基準値以下である場合に、被測定部が正常状態であると判定し、当該電気的出力値が電気的基準値を下回る場合に、被測定部が異常状態であると判定し、当該電気的出力値が上限電気的基準値を上回る場合に、測定部１４３に肌を検知するうえで障害となる障害物がある（例えば白色系のシート体Ｐで覆われている）と判定することを特徴とする美容器具。
【０１７５】
発光部１３８から肌面の被測定部へ検査光を照射し、そのときの反射光を受けた受光部１３９が、受光量に応じた電流や電圧などの電気的出力値を出力する。そして、受光部１３９の電気的出力値が所定の電気的基準値以上でかつ上限電気的基準値以下であれば、被測定部は正常状態であると判定し、逆に電気的出力値が電気的基準値を下回れば、被測定部は異常状態であると判定する。この判定方法によれば、電気的出力値というシンプルかつ定量的な基準で肌状態を判定できるので、肌状態センサ８８の構成を簡素化するとともに、肌状態を常に正確に判定することができる。また、受光部１３９の電気的出力値が上限電気的基準値を上回る場合に、測定部１４３に肌を検知するうえで障害となる障害物がある（例えば白色系のシート体Ｐで覆われている）と判定すると、シート体Ｐなどの障害物を色白の肌面と誤認し、この誤認に基づき肌刺激源１１６の出力が制御されて、肌面を適切にケアできないという不都合を避けることができる。
【０１７６】
肌面の被測定部が異常状態であると判定した場合に、肌刺激源１１６の出力を増強させる制御と、肌面の異常状態を報知する報知体８９を作動させる制御のうち、少なくとも１つを行う美容器具。
【０１７７】
肌面の異常部分で肌刺激源１１６の出力を増強させると、当該部分を強力かつ集中的にケアするとともに、ユーザーが肌刺激源１１６の出力を切り換え操作する手間を省くことができる。また、肌面の異常部分で報知体８９を作動させると、当該部分を即座にユーザーへ報知して、当該部分の集中的なケアを促すことができる。
【０１７８】
測定部１４３に肌を検知するうえで障害となる障害物がある（例えば白色系のシート体Ｐで覆われている）と判定した場合に、肌状態センサ８８の駆動を停止させる制御と、報知体８９を作動させる制御のうち、少なくとも１つを行う美容器具。
【０１７９】
測定部１４３がシート体Ｐなどの障害物で覆われた状態では、肌状態センサ８８による肌状態の測定を行うことはできないので、この場合に肌状態センサ８８の駆動を停止させると、肌状態センサ８８を無駄に駆動し続けて消費電力が嵩むことを確実に防止できる。またこの場合に報知体８９を作動させると、測定部１４３がシート体Ｐなどの障害物で覆われて肌状態センサ８８が機能していないことをユーザーへ報知して、シート体Ｐなどの障害物を取り外すなどの適切な措置をユーザーに促すことができる。
【０１８０】
肌面に当接して刺激を付与する刺激面３ａを含む肌刺激体３と、肌刺激体３に物理的な美容刺激を付与する肌刺激源１１６と、肌面の異常を光学的に検知する肌状態センサ８８とを備えており、
肌状態センサ８８が、肌面の被測定部へ向かって検査光を照射する発光部１３８と、被測定部で反射した検査光を受ける受光部１３９とを含み、
受光部１３９の受光量に関して、所定の基準光量と、基準光量よりも少ない所定の下限基準光量とが設定されており、
受光部１３９の受光量が基準光量以上である場合に、被測定部が正常状態であると判定し、当該受光量が基準光量を下回りかつ下限基準光量以上である場合に、被測定部が異常状態であると判定し、当該受光量が下限基準光量を下回る場合に、被測定部が異常状態ではなくほくろであると判定することを特徴とする美容器具。
【０１８１】
発光部１３８から肌面の被測定部へ検査光を照射し、そのときの反射光量すなわち受光部１３９の受光量が、所定の基準光量以上であれば、被測定部は正常状態であると判定し、逆に受光量が基準光量を下回りかつ下限基準光量以上であれば、被測定部は異常状態であると判定する。この判定方法によれば、光量というシンプルかつ定量的な基準で肌状態を判定できるので、肌状態センサ８８の構成を簡素化するとともに、肌状態を常に正確に判定することができる。また、受光部１３９の受光量が下限基準光量を下回る場合に、被測定部が異常状態ではなくほくろであると判定すると、ケアする必要のないほくろを的確に検知して、当該部分を無駄にケアしてしまうことを防止できる。
【０１８２】
肌面に当接して刺激を付与する刺激面３ａを含む肌刺激体３と、肌刺激体３に物理的な美容刺激を付与する肌刺激源１１６と、肌面の異常を光学的に検知する肌状態センサ８８とを備えており、
肌状態センサ８８が、肌面の被測定部へ向かって検査光を照射する発光部１３８と、被測定部で反射した検査光を受けて、受光量に応じた電気的出力値を出力する受光部１３９とを含み、
受光部１３９の電気的出力値に関して、所定の電気的基準値と、電気的基準値よりも小さい所定の下限電気的基準値とが設定されており、
受光部１３９の電気的出力値が電気的基準値以上である場合に、被測定部が正常状態であると判定し、当該電気的出力値が電気的基準値を下回りかつ下限電気的基準値以上である場合に、被測定部が異常状態であると判定し、当該電気的出力値が下限電気的基準値を下回る場合に、被測定部が異常状態ではなくほくろであると判定することを特徴とする美容器具。
【０１８３】
発光部１３８から肌面の被測定部へ検査光を照射し、そのときの反射光を受けた受光部１３９が、受光量に応じた電流や電圧などの電気的出力値を出力する。そして、受光部１３９の電気的出力値が所定の電気的基準値以上であれば、被測定部は正常状態であると判定し、逆に電気的出力値が電気的基準値を下回りかつ下限電気的基準値以上であれば、被測定部は異常状態であると判定する。この判定方法によれば、電気的出力値というシンプルかつ定量的な基準で肌状態を判定できるので、肌状態センサ８８の構成を簡素化するとともに、肌状態を常に正確に判定することができる。また、受光部１３９の電気的出力値が下限電気的基準値を下回る場合に、被測定部が異常状態ではなくほくろであると判定すると、ケアする必要のないほくろを的確に検知して、ほくろを無駄にケアしてしまうことを防止できる。
【０１８４】
肌面の被測定部が異常状態であると判定した場合に、肌刺激源１１６の出力を増強させる制御と、肌面の異常状態を報知する報知体８９を作動させる制御のうち、少なくとも１つを行う美容器具。
【０１８５】
肌面の異常部分で肌刺激源１１６の出力を増強させると、当該部分を強力かつ集中的にケアするとともに、ユーザーが肌刺激源１１６の出力を切り換え操作する手間を省くことができる。また、肌面の異常部分で報知体８９を作動させると、当該部分を即座にユーザーへ報知して、当該部分の集中的なケアを促すことができる。
【０１８６】
受光部１３９の受光量が下限基準光量を下回るか、あるいは、受光部１３９の電気的出力値が下限電気的基準値を下回り、肌面の被測定部が異常状態ではなくほくろであると判定した場合に、肌刺激源１１６の出力を減衰もしくは停止させる制御と、報知体８９を作動させる制御のうち、少なくとも１つを行う美容器具。
【０１８７】
肌面の被測定部が異常状態ではなくほくろであると判定した場合に、肌刺激源１１６の出力を減衰もしくは停止させると、無駄にほくろをケアしてしまうのをより確実に防止できる。またこの場合に報知体８９を作動させると、被測定部がほくろであることをユーザーへ即座に報知して、ほくろに無駄な刺激を与えないように注意を促すことができる。
【０１８８】
肌刺激体３が肌面に美容刺激を付与している状態において、放光体１１７および／またはバイブレータ１１８が作動しており、
肌状態センサ８８が肌異常を検知した場合に、制御部１１５が放光体１１７および／またはバイブレータ１１８の作動状態を変化させる美容器具。
【０１８９】
肌刺激体３が肌面に美容刺激を付与している状態において、放光体１１７および／またはバイブレータ１１８を作動させると、肌刺激体３から肌刺激が出力されていることをユーザーがより確実に認識できる。また、肌異常の検知時に放光体１１７および／またはバイブレータ１１８の作動状態を変化させる構成によれば、肌刺激体３から肌刺激が出力されていることを示す表示体としてだけでなく、肌異常を検知したことを報知する報知体８９としても、放光体１１７および／またはバイブレータ１１８を利用できるので、上記表示体と報知体８９を別に設ける場合に比べて、美容器具を構成する部品点数を減らして、その分だけコストを削減することができる。
【０１９０】
肌異常の検知時に、放光体１１７の照度を大きくする制御、および／または、バイブレータ１１８の振動レベルを大きくする制御を行う美容器具。
【０１９１】
肌異常の検知時に、放光体１１７の照度を大きくする制御、および／または、バイブレータ１１８の振動レベルを大きくする制御を行うと、肌異常を検知したことをユーザーに直感的に認識させることができる。
【０１９２】
発光部１３８から照射される検査光が、紫色の波長領域にピークを持つ可視光である美容器具。
【０１９３】
発光部１３８から照射される検査光は、肌面の正常部分と異常部分で反射率が大きく異なる電磁波、すなわち、シミなどの原因となるメラニンに吸収されやすい電磁波であることが好ましい。このような電磁波としては紫色の可視光を挙げることができる。紫色の波長領域にピークを持つ可視光を検査光として用いると、これよりも波長の長い可視光を用いる場合に比べて、シミなどの肌異常を高い精度で検知できる。また、検査光が可視光であると、肌面にダメージを与えることがなく、しかも、発光部１３８から検査光が照射されていることをユーザーが明確に認識することができる。
【０１９４】
発光部１３８から照射される検査光が、ＵＶＡ領域またはＵＶＢ領域の紫外線である美容器具。
【０１９５】
ＵＶＡ領域またはＵＶＢ領域の紫外線を検査光として用いると、紫色の波長領域にピークを持つ可視光を用いる場合と同等、もしくはそれ以上の高い精度で、シミなどの肌異常を検知することができる。
【０１９６】
発光部１３８が検査光を断続的に照射する美容器具。
【０１９７】
紫外線からなる検査光を断続的に照射すると、これを連続的に照射する場合に比べて、肌面が受けるダメージを小さくすることができる。一般に検査光の出力はごく弱いもので十分であるため、紫外線からなる検査光を使用しても肌面がダメージを受けることは無いが、構造的な要因で検査光の出力を増強することが必要になった場合には、検査光を断続的に照射することが効果的である。
【０１９８】
肌刺激源１１６が電流源１７５を含んで構成されており、
導電体で形成した肌刺激体３に、電流源１７５から肌刺激用の電流が供給される美容器具。
【０１９９】
電流源１７５から肌刺激体３に肌刺激用の電流を供給すると、肌状態センサ８８で検知した異常部分を含む肌面に対して、美容用液を肌面に浸透させるイオン導入などの効果的な美容処理を行うことができる。
【０２００】
本体ケース１のグリップ部１０１にグリップ電極１０が設けられており、
グリップ電極１０が手の表面に当接し、さらに肌刺激体３の刺激面３ａが肌面に当接することにより、制御部１１５で検知可能な閉ループが、美容器具と人体にわたって形成されるようになっており、
制御部１１５は、前記閉ループを検知する状態において、肌刺激体３へ肌刺激用の電流を供給するように電流源１７５を制御する美容器具。
【０２０１】
グリップ電極１０が手の表面に当接し、さらに肌刺激体３の刺激面３ａが肌面に当接することにより、制御部１１５で検知可能な閉ループが、美容器具と人体にわたって形成されるようにすると、刺激面３ａが肌面に当接したことを検知する肌検知部として肌刺激体３を機能させることができる。これによれば、肌刺激体３とは別の個所に肌検知部を設ける場合に比べて、刺激面３ａが肌面に当接したことを容易かつ正確に検知することができる。制御部１１５が閉ループを検知する状態において、肌刺激体３へ肌刺激用の電流を供給すると、閉ループが形成されていない状態、すなわち、刺激面３ａが肌面から離れている状態では、肌刺激電流の供給を停止して、美容器具の消費電力を抑制することができる。
【０２０２】
肌状態センサ８８が、測定部１４３に正対する肌面の被測定部へ向かって検査光を照射する発光部１３８と、被測定部で反射した検査光を受ける受光部１３９と、第１および第２の光路形成体１４０・１４１とを含み、
第１の光路形成体１４０と第２の光路形成体１４１が接合面１４９・１５８を介して接合されており、
一対の光路形成体１４０・１４１の接合面１４９・１５８に沿って、検査光の光路を区画する光路溝１５０・１５９が凹み形成されている美容器具。
【０２０３】
一対の光路形成体１４０・１４１の接合面１４９・１５８に沿って、検査光の光路を区画する光路溝１５０・１５９を凹み形成すると、美容器具の組立時に光路形成体１４０・１４１どうしを接合するだけで、検査光の光路を容易かつ正確に形成することができる。
【０２０４】
第１の光路形成体１４０が肌刺激体３の刺激面３ａの内面に正対し、
第２の光路形成体１４１が発光部１３８および受光部１３９の収容部１４７・１４８を備える美容器具。
【０２０５】
第２の光路形成体１４１が発光部１３８と受光部１３９の収容部１４７・１４８を備えていると、これとは別に発光部１３８等のホルダーを用意する場合に比べて、肌状態センサ８８を構成する部品点数を減らして、その分だけコストを削減することができる。
【０２０６】
肌刺激源１１６が、肌刺激体３を加熱するヒーター１６４を含んで構成されており、
第１の光路形成体１４０における肌刺激体３との対向面に、ヒーター１６４を支持するヒーター支持部１６５が形成されている美容器具。
【０２０７】
肌刺激体３をヒーター１６４で加熱すると、肌状態センサ８８で検知した異常部分を含む肌面に対して、温熱刺激を付与する効果的な美容処理を行うことができる。ヒーター１６４を支持するヒーター支持部１６５を第１の光路形成体１４０に形成すると、これとは別にヒーター１６４のホルダーを用意する場合に比べて、肌状態センサ８８を構成する部品点数を減らして、その分だけコストを削減することができる。
【０２０８】
肌刺激源１１６が電流源１７５と、肌刺激体３を加熱するヒーター１６４とを含んで構成されている美容器具。
【０２０９】
肌刺激源１１６が電流源１７５とヒーター１６４を含んで構成されていると、肌状態センサ８８で検知した異常部分を含む肌面に対して、電流刺激に加えて温熱刺激を付与することができる。従って、肌面に複数の刺激を付与して、より効果的な美容処理を行うことができる。
【０２１０】
肌刺激源１１６が、肌刺激体３を振動させるバイブレータ１１８を含んで構成されており、
バイブレータ１１８は、バイブレータホルダ１２０に支持されて、肌刺激体３の内方に収容されており、
肌状態センサ８８が肌刺激体３とバイブレータホルダ１２０により挟持固定されている美容器具。
【０２１１】
肌刺激体３をバイブレータ１１８で振動させると、肌状態センサ８８で検知した異常部分を含む肌面に対して、振動刺激を付与する効果的な美容処理を行うことができる。肌刺激体３とバイブレータホルダ１２０で肌状態センサ８８を挟持固定すると、肌状態センサ８８の姿勢を安定させて、肌状態センサ８８による検知の信頼性を向上させることができる。
【０２１２】
肌状態センサ８８が、測定部１４３に正対する肌面の被測定部へ向かって検査光を照射する発光部１３８と、被測定部で反射した検査光を受ける受光部１３９とを含み、
発光部１３８と受光部１３９を支持する基板１３７が、肌状態センサ８８と共に肌刺激体３とバイブレータホルダ１２０により挟持固定されている美容器具。
【０２１３】
発光部１３８と受光部１３９を支持する基板１３７を、肌状態センサ８８と共に肌刺激体３とバイブレータホルダ１２０で挟持固定すると、肌状態センサ８８の固定手段とは別の手段で基板１３７を固定する場合に比べて、美容器具の組み付け手順を簡素化して、その分だけコストを削減することができる。
【０２１４】
肌面に当接して刺激を付与する刺激面３ａを含む肌刺激体３と、肌刺激体３に物理的な美容刺激を付与する肌刺激源１１６と、肌面の異常を光学的に検知する肌状態センサ８８とを備えており、
肌状態センサ８８が、肌面の被測定部に正対する測定部１４３を有するレンズ１４２と、肌面の被測定部へ向かって検査光を照射する発光部１３８と、被測定部で反射した検査光を受ける受光部１３９とを含み、
発光部１３８と対向するレンズ１４２の内面に、検査光と直交する入光面１８５が形成されている美容器具。
【０２１５】
発光部１３８と対向するレンズ１４２の内面に、検査光と直交する入光面１８５を形成すると、入光面１８５における検査光の反射量を最小限化して、レンズ１４２の光透過率を高めることができる。これにより、肌面の被測定部に対して常に十分な光量の検査光を照射して、受光部１３９へ十分な量の反射光を供給することができ、従って、肌状態を常に正確に判定することができる。また、レンズ１４２の光透過率が高ければ、これが低い場合に比べて、同量の検査光を肌面の被測定部へ照射する場合に、発光部１３８の光出力が小さくて済むので、発光部１３８のコストや消費電力を抑えることができる。
【０２１６】
発光部１３８および受光部１３９とレンズ１４２との間に、検査光が通過する中空状の導光路１８７を備える光路形成体１４０・１４１が配置されており、
導光路１８７は、発光部１３８からレンズ１４２に至る第１導光路１８８と、レンズ１４２から受光部１３９に至る第２導光路１８９とでＶ字状に形成されており、
レンズ１４２の内面に、入光面１８５を含む凹部１８４が形成されており、
レンズ１４２と光路形成体１４０・１４１の当接面において、凹部１８４の周縁が第１導光路１８８および第２導光路１８９の開口縁に外接している美容器具。
【０２１７】
レンズ１４２と光路形成体１４０・１４１の当接面において、レンズ１４２の内面の凹部１８４の周縁を、光路形成体１４０・１４１の第１導光路１８８および第２導光路１８９の開口縁に外接させると、検査光にとっての障害物を無くして、検査光の利用効率を高めることができ、さらにレンズ１４２の強度を高めることができる。本発明とは逆に、レンズ１４２における凹部１８４の周囲が各導光路１８８・１８９へ向かって張り出している場合には、この張り出し部分によって検査光の一部が遮られるおそれがある。また、凹部１８４の周縁が両導光路１８８・１８９の開口縁から離れるほど凹部１８４を大きくする場合には、レンズ１４２の強度が不足するおそれがある。
【符号の説明】
【０２１８】
３  肌刺激体
３ａ  刺激面
１０  グリップ電極
８８  肌状態センサ
８９  報知体
１１５  制御部（本体制御部）
１１６  肌刺激源
１１７  放光体（ヘッド表示部）
１１８  バイブレータ
１３８  発光部（発光素子）
１３９  受光部（受光素子）
１４３  測定部
１６４  ヒーター
１７４  センサ制御部
１７５  電流源
１７７  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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