(57)【要約】【課題】気流及び除塵体の相乗的な塵埃除去効果が得られ、使用後の掃除具を清潔かつ容易に収納可能であって、小型軽量で使い勝手がよい掃除具を提供する。【解決手段】掃除具は、端部に開口が形成された中空筒状のノズル部と、このノズル部の内側に設けられ、除塵体、摺動紐及び弾性体を有する除塵構造体と、を備える。ノズル部の内側には、弾性体の一端が係止される係止部と、摺動紐の中間部分が摺動可能に接触する摺動部とが設けられる。摺動紐の一端は除塵体の一端に接続される。摺動紐の他端は弾性体の他端に接続される。除塵体の少なくとも他端側の一部は、ノズル部内から開口を通じて吹き出す気流の存在時に、弾性体が伸長することで、ノズル部の外側に配置される。係止部は摺動部よりも開口側に配置される。【選択図】図１０
2019013329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端部に開口が形成された中空筒状のノズル部と、
前記ノズル部の内側に設けられ、除塵体、摺動紐及び弾性体を有する除塵構造体と、を備え、
前記ノズル部の内側には、前記弾性体の一端が係止される係止部と、前記摺動紐の中間部分が摺動可能に接触する摺動部とが設けられ、
前記摺動紐の一端は、前記除塵体の一端に接続され、
前記摺動紐の他端は、前記弾性体の他端に接続され、
前記除塵体の少なくとも他端側の一部は、前記ノズル部内から前記開口を通じて吹き出す気流の存在時に、前記弾性体が伸長することで、前記ノズル部の外側に配置され、
前記係止部は、前記摺動部よりも前記開口側に配置される掃除具。
【請求項２】
前記ノズル部の内側に設けられ、前記ノズル部の前記開口側の一端に流出口が形成され、他端に流入口が形成された中空筒状のガイド部材をさらに備え、
前記係止部及び前記摺動部は、前記ガイド部材に設けられる請求項１に記載の掃除具。
【請求項３】
前記ガイド部材は、内側に前記弾性体が配置される収容部を備え、
前記収容部の前記流入口側の端部には、前記弾性体の伸長量を規制する規制部が設けられる請求項２に記載の掃除具。
【請求項４】
前記摺動部は、前記ガイド部材の前記流入口側から前記流出口側へと延びて設けられる請求項２又は請求項３に記載の掃除具。
【請求項５】
前記摺動部には、前記気流を通過させる複数の孔が形成され、
前記摺動部の前記流出口側の端部は、前記ノズル部の内側の風路における前記気流の方向に垂直な断面の中央に配置される請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項６】
前記ガイド部材は、前記ノズル部に着脱可能に取り付けられ、
前記ノズル部の外面に配置され、操作することで前記ガイド部材を前記ノズル部から取り外し可能になるボタンをさらに備えた請求項２から請求項５のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項７】
前記開口は、開口面の形状が長手方向と短手方向とを有する請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項８】
前記除塵体は、前記開口よりも前記ノズル部の外側に配置される露出部分の長さが前記気流の風量によって変化する請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項９】
前記除塵体は、前記気流が存在しない時に前記開口よりも前記ノズル部の内側に収容される請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項１０】
前記除塵体は、前記摺動紐から取り外し可能に接続される請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項１１】
前記摺動紐は、前記弾性体から取り外し可能に接続される請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項１２】
前記除塵体は、柔軟性を有する請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項１３】
複数の前記除塵体を備える請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項１４】
複数の前記除塵体は、全長が異なる請求項１３に記載の掃除具。
【請求項１５】
前記除塵体は、マイクロファイバーを含む請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項１６】
前記除塵体は、帯電防止処理を施した素材を備える請求項１から請求項１５のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項１７】
前記除塵体及び前記ノズル部の内面の一方又は両方は、抗菌処理を施した素材を備える請求項１から請求項１６のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項１８】
前記ノズル部は、屈曲している請求項１から請求項１７のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項１９】
前記ノズル部は、屈曲可能である請求項１から請求項１７のいずれか一項に記載の掃除具。
【請求項２０】
請求項１から請求項１９のいずれか一項に記載の掃除具と、
前記気流を発生させるための送風機と、を備えたことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、掃除具及び電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
掃除具においては、被塗装物の除塵装置として、エアノズルの噴出口の口縁に帯状をなす多数の除塵布の基端を取り付けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平０４−０４０７７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示されるような掃除具においては、除塵布が噴出口の口縁を起点として振動する。このため、除塵布（除塵体）の素材が柔らかい場合、除塵体は、噴出口からの気流内でのみ振動し、除塵体の振動範囲が気流外まで及ばない。したがって、送出された気流が被清掃面に当たって方向を変える際に、除塵体も気流の方向に流されながら振動する。よって、除塵体が被清掃面に強く接触しにくく、塵埃の除去効果が小さい。したがって、気流及び除塵体の相乗的な塵埃除去効果を得るためには、被清掃面に強く接触できるようにしたり、除塵体の振動範囲を広くしたりすることが必要であり、そのために掃除具の大型化が避けられない。
【０００５】
また、除塵体を使用して清掃した後、塵埃が付着したままの除塵布がノズルから突出した状態で掃除具を収納する必要がある。このため、掃除具を収納しづらいだけでなく、汚れた除塵布が露出したままであるため清潔性の観点からも問題がある。
【０００６】
この発明は、このような課題を解決するためになされたものである。その目的は、気流及び除塵体による相乗的な塵埃除去効果を得ることができ、使用後の掃除具を清潔かつ容易に収納可能であって、小型軽量で使い勝手がよい掃除具及び電気掃除機を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る掃除具は、端部に開口が形成された中空筒状のノズル部と、前記ノズル部の内側に設けられ、除塵体、摺動紐及び弾性体を有する除塵構造体と、を備え、前記ノズル部の内側には、前記弾性体の一端が係止される係止部と、前記摺動紐の中間部分が摺動可能に接触する摺動部とが設けられ、前記摺動紐の一端は、前記除塵体の一端に接続され、前記摺動紐の他端は、前記弾性体の他端に接続され、前記除塵体の少なくとも他端側の一部は、前記ノズル部内から前記開口を通じて吹き出す気流の存在時に、前記弾性体が伸長することで、前記ノズル部の外側に配置され、前記係止部は、前記摺動部よりも前記開口側に配置される。
【０００８】
この発明に係る電気掃除機は、上述のように構成された掃除具と、前記気流を発生させるための送風機と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係る掃除具及び電気掃除機によれば、気流及び除塵体による相乗的な塵埃除去効果を得ることができ、使用後の掃除具を清潔かつ容易に収納可能であって、小型軽量で使い勝手がよいという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態１に係る掃除具を備えた電気掃除機の全体外観を示す斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る掃除具の外観を示す斜視図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る掃除具の側方断面図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る掃除具の除塵構造体を示す図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係る掃除具のノズル部の側方断面図である。
【図６】この発明の実施の形態１に係る掃除具のガイド部材の側方断面図である。
【図７】この発明の実施の形態１に係る掃除具のガイド部材と除塵構造体の正面斜視図である。
【図８】この発明の実施の形態１に係る掃除具のガイド部材と除塵構造体の背面斜視図である。
【図９】この発明の実施の形態１に係る掃除具の動作を説明する斜視図である。
【図１０】この発明の実施の形態１に係る掃除具の動作を説明する側方断面図である。
【図１１】この発明の実施の形態１に係る掃除具の被清掃面での掃除動作を説明する側面図である。
【図１２】この発明の実施の形態２に係る掃除具の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形できる。
【００１２】
以下の説明では、塵埃及びその他のゴミを総称して単に「塵埃」と呼ぶ場合がある。また、塵埃が混じった空気を「含塵空気」と呼ぶ場合がある。そして、塵埃が取り除かれた空気を「清浄空気」と呼ぶ場合がある。
【００１３】
実施の形態１．
図１から図１１は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１は掃除具を備えた電気掃除機の全体外観を示す斜視図、図２は掃除具の外観を示す斜視図、図３は掃除具の側方断面図、図４は掃除具の除塵構造体を示す図、図５は掃除具のノズル部の側方断面図、図６は掃除具のガイド部材の側方断面図、図７は掃除具のガイド部材と除塵構造体の正面斜視図、図８は掃除具のガイド部材と除塵構造体の背面斜視図、図９は掃除具の動作を説明する斜視図、図１０は掃除具の動作を説明する側方断面図、図１１は掃除具の被清掃面での掃除動作を説明する側面図である。
【００１４】
図１に示すように、この発明の実施の形態１に係る掃除具５が用いられる電気掃除機１は、例えば、掃除機本体２、ホース３及び接続パイプ４を備えている。掃除機本体２は、含塵空気から塵埃を分離して清浄空気を送出するものである。掃除機本体２には、集塵部２ａと電動送風機２ｂとが備えられている。集塵部２ａは、掃除機本体２へと流入した含塵空気中の塵埃を捕捉して集める。電動送風機２ｂは、掃除機本体２の集塵部２ａへと含塵空気を吸引し、清浄空気を送出する気流を作り出すためのものである。
【００１５】
掃除機本体２には、吸気口２ｃ及び排気口２ｄが設けられている。吸気口２ｃは掃除機本体２の前端部に配置されている。吸気口２ｃは掃除機本体２に含塵空気を吸引するための開口である。排気口２ｄは掃除機本体２の後端部に配置されている。排気口２ｄは掃除機本体２から清浄空気を送出するための開口である。
【００１６】
ホース３は、蛇腹により可撓性を備えた筒状の部材からなる。このホース３の一端部は、吸気口２ｃ及び排気口２ｄのいずれにも接続可能に構成されている。ホース３の一端部を吸気口２ｃに接続すると、ホース３の他端部から空気を吸い込むことができる。ホース３の一端部を排気口２ｄに接続すると、ホース３の他端部から空気を吹き出すことができる。この実施の形態１に係る掃除具５を使用する際には、図１に示すように、ホース３の一端部を排気口２ｄに接続する。
【００１７】
ホース３の他端部には、接続パイプ４の一端部が接続される。この接続パイプ４は、途中で折れ曲がった中空円筒状の部材からなる。接続パイプ４には、ハンドル４ａが設けられている。ハンドル４ａは、電気掃除機１の使用者が持って操作するためのものである。ハンドル４ａには、電気掃除機１の運転を制御するための操作スイッチが設けられている。
【００１８】
接続パイプ４の他端部には、掃除具５が接続される。この掃除具５は、掃除機本体２の排気口２ｄからホース３を経由して送られる清浄空気を送出する。そして、掃除具５から吹き出す気流で被清掃面の塵埃を吹き飛ばして除去する送風清掃を行うためのものである。
【００１９】
図２から図８を参照しながら、この発明の実施の形態１に係る掃除具５の構成について説明する。図２及び図３に示すように、掃除具５は、ノズル部１０、ガイド部材２０及び除塵構造体３０を備えている。図３に示すように、除塵構造体３０は、ガイド部材２０に取り付けられる。そして、除塵構造体３０が取り付けられたガイド部材２０が、ノズル部１０の内側に取り付けられる。
【００２０】
まず、図４を参照しながら、除塵構造体３０の構成について説明する。同図に示すように、除塵構造体３０は、除塵体３１、摺動紐３２及び弾性体３３を有する。
【００２１】
除塵体３１は、矩形状又は短冊状を呈する薄板状のシート体からなる。掃除具５は、複数の除塵体３１を備えている。複数の除塵体３１とは、ここでは、第１の除塵体３１ａと第２の除塵体３１ｂである。以下においては、第１の除塵体３１ａと第２の除塵体３１ｂとを区別せず総称する場合には除塵体３１という。
【００２２】
除塵体３１は、除塵体３１の周囲に一定以上の風速の気流がある場合に、この気流の作用によりはためいて振動できる程度に十分な柔軟性を備えた素材からなる。このような素材としては、具体的に例えば、紙、織物組識や編物組識からなる各種の布、不織布、プラスチックシート、ビニールシート等を用いることができる。ここでは、除塵体３１は、ポリエステルのマイクロファイバーからなる繊維シート体である。なお、除塵体３１の素材は、ポリエステルのみでなくポリウレタンを含むようにしてもよい。
【００２３】
ここで説明する例では、１つの第１の除塵体３１ａの両側にそれぞれ１つずつ計２つの第２の除塵体３１ｂが配置されている。第１の除塵体３１ａの各種サイズは、具体的に例えば、幅３０ミリメートル、長さ１１５ミリメートル、厚み１ミリメートルである。第２の除塵体３１ｂのそれぞれの各種サイズは、具体的に例えば、幅３０ミリメートル、長さ１２１ミリメートル、厚み１ミリメートルである。すなわち、この例では、複数の除塵体３１は、全長が異なる。
【００２４】
第２の除塵体３１ｂの一方は、第１の除塵体３１ａに対して約２０°だけ傾斜した状態で固定されている。また、第２の除塵体３１ｂの他方は、第１の除塵体３１ａに対して第２の除塵体３１ｂの前記一方とは反対側に同じく約２０°だけ傾斜した状態で固定されている。
【００２５】
各除塵体３１の一端には、摺動紐３２の一端が接続される。以降においては、摺動紐３２が接続される除塵体３１の一端の側を除塵体３１の「根元側」という。また、除塵体３１の他端の側を除塵体３１の「先端側」という。摺動紐３２は、後述するガイド部材２０の摺動部２８に対して摺動する。このため、ここでは、摺動紐３２は、繊維密度が高く、伸縮性の小さいポリエステルからなる。
【００２６】
複数の除塵体３１のそれぞれの根元側は、１つにまとめられて摺動紐３２の一端に接続される。摺動紐３２と各除塵体３１とは、例えば縫製によって接続される。この際、接続強度を高めるため、「閂止め」を用いてもよい。また、必要な強度を損なわない限りにおいて、接着剤を使用してもよい。縫製と接着とを併用してもよい。除塵体３１を、摺動紐３２から取り外し可能に接続するようにしてもよい。このようにすることで、除塵体３１のメンテナンス性を向上できる。
【００２７】
弾性体３３は、例えば、圧縮コイルばね又はゴム等である。弾性体３３の両端には、フック部が設けられている。摺動紐３２の他端は、弾性体３３のフック部の一方に接続される。摺動紐３２と弾性体３３のフック部との接続には、周知の結び等を用いることができる。具体的に例えば、「ひばり結び」を用いれば、摺動紐３２を弾性体３３から取り外し可能に接続できる。このようにすることで、摺動紐３２及び弾性体３３のそれぞれについて、経年変化により磨耗、損傷等した場合に容易に交換でき、使い勝手を向上することが可能である。
【００２８】
次に、図５を参照しながら、ノズル部１０の構成について説明する。ノズル部１０は、例えば樹脂からなる中空の筒体である。ノズル部１０は、ノズル先端部１１、屈曲部１２及び接続部１３を備えている。
【００２９】
ノズル先端部１１の一端には、開口１４が形成されている。開口１４の開口面の形状は、長手方向と短手方向とを有する。具体的に例えば、開口１４の開口面の形状は、縦５０ミリメートル、横２０ミリメートルの角に丸みを有する矩形状である。このように、ノズル部１０は、端部に開口１４が形成された中空筒状を呈する。
【００３０】
接続部１３は、円筒状を呈する。接続部１３の一端側は、電気掃除機１の接続パイプ４に着脱可能に接続される。屈曲部１２は、ノズル先端部１１の他端と接続部１３の他端とを接続する部分である。屈曲部１２は、一定の角度θで折れ曲がっている。すなわち、ノズル先端部１１の筒状の軸と、接続部１３の筒状の軸とは、一定の角度θをなす。
【００３１】
このように、この実施の形態１に係る掃除具５では、ノズル部１０は屈曲している。このため、まず、ハンドル４ａから掃除具５の開口１４までの距離を短くできる。また、使用者がハンドル４ａを持った状態で、低い位置にある水平な被清掃面、及び、高い位置にある被清掃面のいずれに対しても開口１４を向けやすくできる。したがって、掃除具５の使い勝手を向上させることが可能である。
【００３２】
ノズル先端部１１の内側には、ノズル内リブ１５が形成されている。ノズル内リブ１５は、ガイド部材２０をノズル先端部１１の内側に挿入する際に、ガイド部材２０を案内するためのものである。ノズル内リブ１５は、ノズル先端部１１の筒状の軸方向に平行に延びて設けられる。ノズル内リブ１５は、図５に示すガイド部材取付域にわたって設けられる。また、ノズル内リブ１５は、ノズル先端部１１の上下の中心よりも、上方側に配置される。ガイド部材２０をノズル先端部１１内に誤った向き、例えば上下逆向きで挿入しようとすると、ガイド部材２０がノズル内リブ１５に引っ掛かり、挿入を阻止できる。
【００３３】
ノズル先端部１１には、ボタン露出孔１６が形成されている。ボタン露出孔１６は、後述するガイド部材２０のボタン２６をノズル部１０の外側に露出させるためのものである。ボタン露出孔１６は、ノズル先端部１１の一側面に配置されている。ボタン露出孔１６は、ノズル先端部１１の内側と外側とを貫通している。
【００３４】
次に、図６から図８を参照しながら、ガイド部材２０の構成について説明する。ガイド部材２０は、中空筒状の部材である。ガイド部材２０の一端には、流出口２１が形成される。流出口２１は、縦３５ミリメートル、横１８ミリメートルの角に丸みを有する矩形状を呈する。ガイド部材２０の他端には、流入口２２が形成される。ガイド部材２０は、収容部２３、係止部２４、ボタン２６及び摺動部２８を備えている。
【００３５】
収容部２３は、ガイド部材２０の外側上部に形成された溝状の部分である。収容部２３の溝は、ガイド部材２０の長手方向に沿って配置される。収容部２３の溝の内側の寸法は、除塵構造体３０の弾性体３３の外寸法より大きくなるように調整されている。
【００３６】
係止部２４は、ガイド部材２０の外側上部における流出口２１側に設けられる。係止部２４は、ガイド部材２０の外側上面から上方に突出している。係止部２４の上端には、流出口２１側に突出した鉤状の突起が形成されている。係止部２４には、除塵構造体３０の弾性体３３の一端に設けられるフック部を係止することができる。
【００３７】
摺動部２８は、ガイド部材２０の流入口２２側から流出口２１側へと延びて設けられる。すなわち、摺動部２８は、図６に「摺動部位置」として示す範囲にわたって配置される。より詳しくは、摺動部２８の流入口２２側の端部は、ガイド部材２０の流入口２２側の端部の上部に接続されている。摺動部２８の流出口２１側の端部は、ガイド部材２０の内側の風路における気流の方向に垂直な断面の中央に配置されている。
【００３８】
摺動部２８には、複数の貫通孔２７が形成されている。前述したように、摺動部２８は、ガイド部材２０の内側にまで延びて配置されている。すなわち、摺動部２８は、ガイド部材２０内の気流中に配置される。そこで、摺動部２８に気流を通過させる複数の貫通孔２７を形成することで、ガイド部材２０内の気流への摺動部２８の抵抗を軽減し、圧力損失を低減できる。
【００３９】
ボタン２６は、ガイド部材２０の一側面に設けられている。ボタン２６は、ガイド部材２０の側面から外側に突出して設けられている。ボタン２６の周囲は、一部を残してガイド部材２０の側面から切り離されている。ガイド部材２０を構成する素材の弾性により、ボタン２６を押し込むことができるようになっている。
【００４０】
なお、ボタン２６は、ガイド部材２０の側面以外の外面に設けるようにしてもよい。ただし、仮にガイド部材２０の上部にボタン２６を設けた場合、上部にボタン２６及び収容部２３の両方のためのスペースを確保する必要が生じる。このため、ガイド部材２０及びノズル部１０を大きくすることが必要となり、掃除具５が大型化してしまう。また、仮にガイド部材２０の下部にボタン２６を設けた場合、ガイド部材２０内の風路のためのスペースが縮小し、風路内での圧力損失が増大してしまう。そこで、ガイド部材２０の側面にボタン２６を設けることで、圧力損失の増加による性能悪化、及び、掃除具５の大型化による使い勝手の悪化の両方を抑制できる。
【００４１】
図７及び図８に示すように、ガイド部材２０には、除塵構造体３０が取り付けられる。なお、図７及び図８には、除塵構造体３０のうちの摺動紐３２及び弾性体３３が図示されている。ガイド部材２０の係止部２４には、除塵構造体３０の弾性体３３の２つのフック部のうち、摺動紐３２が接続されていない方が係止される。ガイド部材２０の収容部２３の内側には、除塵構造体３０の弾性体３３が配置される。弾性体３３は、収容部２３の内側で自由長から伸長することができる。
【００４２】
収容部２３の流入口２２側の端部には、規制リブ２５が形成されている。弾性体３３は、自由長の時には規制リブ２５と接触していない。弾性体３３が図７に示す「弾性体の伸びｄ」だけ伸長して一定の長さになると、弾性体３３の係止部２４とは反対側の端部が規制リブ２５と接触する。この状態になると、弾性体３３がこれ以上に伸長することが阻止される。すなわち、規制リブ２５は、弾性体３３の伸長量を規制する規制部である。
【００４３】
除塵構造体３０の摺動紐３２の中間部分は、ガイド部材２０の摺動部２８に摺動可能に接触する。摺動紐３２は、摺動部２８で折り返される。すなわち、摺動紐３２の弾性体３３側の端部は、ガイド部材２０の外側に配置される。これに対し、摺動紐３２の除塵体３１側の端部は、ガイド部材２０の内側に配置される。
【００４４】
ここで、摺動紐３２は、摺動部２８の主に左右方向中央に接触する。この摺動紐３２が主に接触する摺動部２８の左右方向中央の部分には、貫通孔２７は配置されないようになっている。すなわち、図６に「摺動領域」として示す範囲において、摺動部２８の少なくとも一部分が連続している。このようにすることで、摺動部２８に対して摺動紐３２が摺動する際の摩擦抵抗を軽減できる。また、摺動紐３２の磨耗を抑制することができる。
【００４５】
除塵構造体３０の除塵体３１は、ガイド部材２０の内側に配置される。この際、除塵体３１の根元側は、ガイド部材２０の流入口２２側に配置される。除塵体３１の先端側は、ガイド部材２０の流出口２１側に配置される。
【００４６】
以上のように構成されたノズル部１０、ガイド部材２０及び除塵構造体３０が組み合わされて、図２及び図３に示すような掃除具５を構成する。より詳しくは、まず、前述したように、ガイド部材２０に除塵構造体３０を取り付ける。そして、除塵構造体３０が取り付けられたガイド部材２０を、ノズル部１０に取り付ける。この際、ノズル部１０の開口１４に、ガイド部材２０を流入口２２側から挿入する。
【００４７】
ノズル部１０に適切にガイド部材２０が取り付けられると、図２に示すように、ガイド部材２０のボタン２６が、ノズル部１０のボタン露出孔１６からノズル部１０の外側面に露出する。すなわち、ノズル部１０の外面には、ボタン２６が配置される。ボタン２６が、ボタン露出孔１６からノズル部１０の外側面に露出している状態では、ボタン２６がボタン露出孔１６の縁に引っ掛かり、ノズル部１０に対してガイド部材２０が不用意に動かないように固定される。このようにして、ガイド部材２０は、ノズル部１０の内側に設けられる。
【００４８】
ノズル部１０にガイド部材２０が取り付けられた状態において、ガイド部材２０の流出口２１は、ノズル先端部１１の開口１４側に配置される。すなわち、ガイド部材２０におけるノズル部１０の開口１４側の一端には、流出口２１が形成される。また、ガイド部材２０の流入口２２は、ノズル先端部１１の屈曲部１２側に配置される。
【００４９】
ノズル部１０にガイド部材２０が取り付けられると、ガイド部材２０の係止部２４及び摺動部２８がノズル部１０の内側に配置される。すなわち、ノズル部１０の内側には、係止部２４と摺動部２８とが設けられる。前述したように、係止部２４はガイド部材２０の流出口２１側に配置され、摺動部２８はガイド部材２０の流入口２２側に配置されている。したがって、係止部２４は、摺動部２８よりも開口１４側に配置される。
【００５０】
前述したように、弾性体３３は、一端が係止部２４に係止された状態で、収容部２３の内側に配置される。摺動紐３２の一端には、除塵体３１の根元側の端部が接続される。摺動紐３２の他端は、弾性体３３の他端に接続される。摺動紐３２の中間部は、摺動部２８に接触して折り返される。そして、除塵体３１は、先端側を流出口２１側すなわち開口１４側に向けた状態で、ガイド部材２０の内側すなわちノズル部１０の内側に配置される。
【００５１】
このように、弾性体３３の一端が係止される係止部２４は、摺動紐３２の中間部が接触して折り返される摺動部２８よりも、開口１４側に配置される。したがって、除塵体３１、摺動紐３２及び弾性体３３がこの順に直列に接続されて構成された除塵構造体３０は、摺動紐３２の部分で折り返された状態で、ノズル部１０の内側に配置される。
【００５２】
除塵体３１の最大面積を有する表裏両面は、ノズル部１０及びガイド部材２０の矩形断面の長手方向と平行に配置される。つまり、除塵体３１の表裏両面は、ノズル部１０の先端を構成する左右の内周面と平行に配置されている。除塵体３１の各寸法とガイド部材２０の内法は、このような配置で除塵体３１をガイド部材２０の内側に挿入できるように調整されている。また、ガイド部材２０の外形寸法とノズル部１０の内法は、ノズル部１０の内側にガイド部材２０を挿入できるように調整されている。これまでに説明した除塵体３１、ガイド部材２０及びノズル部１０の各サイズは、そのような条件を満たす具体的な一例である。
【００５３】
次に、図３及び図９から図１１を参照しながら、掃除具５の使用時の動作について説明する。まず、ノズル部１０内に気流が存在しない時には、除塵構造体３０の弾性体３３は自由長である。この時には、図３に示すように、除塵体３１の全体が開口１４よりもノズル部１０の内側に収容されている。
【００５４】
使用者がハンドル４ａの操作スイッチを操作すること等により電動送風機２ｂが動作を開始すると、掃除機本体２の排気口２ｄから送出された清浄空気は、ホース３、接続パイプ４を通ってノズル部１０内に流入し、開口１４から吹き出される。この際の気流を図３、図５、図９から図１１では、矢印Ａで示す。以下においては、この気流を気流Ａと呼ぶ。気流Ａは、ノズル部１０内から開口１４を通じて吹き出す気流である。
【００５５】
気流Ａを受けて、除塵体３１は、弾性体３３の復元力に抗して開口１４から露出する方向へと移動する。除塵体３１が移動すると、除塵体３１に引かれて摺動紐３２が摺動部２８に対して摺動する。摺動紐３２により弾性体３３の係止部２４とは反対側の端部が引かれ、弾性体３３が伸長する。そして、除塵体３１が気流Ａから受ける力と弾性体３３の復元力とが釣り合う位置で、除塵体３１の移動が止まる。
【００５６】
このようにして、除塵体３１の少なくとも先端側の一部は、ノズル部１０内から開口１４を通じて吹き出す気流Ａの存在時に、気流Ａによって弾性体３３が伸長することで、ノズル部１０の外側に配置される。例えば図９及び図１０に示すように、除塵体３１は、気流Ａの存在時に、気流Ａに吹かれて、開口１４を通りノズル部１０の内側と外側とにわたって配置される。
【００５７】
したがって、除塵体３１の一部はノズル部１０内の気流Ａの中に配置される。このため、除塵体３１の周囲を気流Ａが通過する。除塵体３１の面に沿って気流Ａが流れると、除塵体３１は柔軟性を有するシート体であるため、気流Ａが除塵体３１の面の部分的な起伏を通過する際に、除塵体３１の面の表側と裏側に気圧の差が生じる。除塵体３１はこの気圧差により力を受けて、表側と裏側のいずれかの方向に変位する。そして、この変位が除塵体３１の全体に伝搬することにより、除塵体３１は高い周波数で自励振動する。
【００５８】
すなわち、除塵体３１は、開口１４よりもノズル部１０の内側で高速な気流Ａによって自励振動する。そして、開口１４よりもノズル部１０の外側に延びる先端部まで振動のエネルギーが伝搬して、除塵体３１全体が振動する。図９中の破線は除塵体３１が振動した状態の一例を示している。除塵体３１の振動の方向は、主に開口１４の短手方向である。ただし、除塵体３１の柔軟性により振動の方向は複雑に変化し、除塵体３１は複雑に動き回る。
【００５９】
気流Ａは、ノズル部１０内を通過して開口１４から外に送出されると膨張し、開口１４から離れるほど風速が低下する。したがって、除塵体３１の開口１４よりもノズル部１０の外側に配置される部分（以下において、この部分を「露出部分」ともいう）では、気流Ａによる自励振動の効果が小さくなる。ここで、除塵体３１の露出部分の先端は支持されていない自由端である。このため、気流Ａの上流側での振動エネルギーが伝搬すると、除塵体３１の露出部分は大きく変位する。
【００６０】
また、除塵体３１の先端部はノズル部１０の外側にあるため、変位を制限するものがない。このため、除塵体３１の先端部は、自励振動の方向以外の方向にも変位することができ、複雑に動き回る。そして、複雑に揺動する除塵体３１の先端部は、開口１４から膨張しながら送出される気流Ａから力を受けて、その動きがさらに複雑になる。
【００６１】
このように、除塵体３１は、開口１４よりもノズル部１０の内側では、気流Ａによって継続的に自励振動される。自励振動のエネルギーは継続的に除塵体３１の露出部分に伝搬され、除塵体３１は、開口１４よりもノズル部１０の外側で大きく変位しながら複雑に動き回る。このため、開口１４の外側において気流Ａが届かない範囲にまで、除塵体３１の露出部分が変位することができる。
【００６２】
図１１に示すのは、掃除具５を使用して被清掃面Ｆに付着した塵埃を除去する送風清掃を行う場合の例である。気流Ａにより動き回る除塵体３１を被清掃面Ｆに近接させると、除塵体３１の先端部は複雑に動き回りながら被清掃面Ｆに接触し、摩擦する。一方、開口１４から送出された気流Ａは、被清掃面Ｆに当たると向きを変えて、被清掃面Ｆに沿って流れる（気流Ｂ）。この際、前述したように、除塵体３１は、ノズル部１０内の気流Ａを受けて励起される自励振動のエネルギーによって、露出部分を含む全体が振動する。このため、開口１４の外側で気流Ａが被清掃面Ｆに当たって方向を変えても、除塵体３１の露出部分は振動して状態で被清掃面Ｆに接触し、摩擦することができる。そして、被清掃面Ｆに付着した塵埃は、除塵体３１の摩擦力と気流Ａの風圧とにより引き剥がされる。
【００６３】
電気掃除機１の運転停止後に気流Ａがなくなると、弾性体３３が自由長に復元するため、除塵体３１は自動的にノズル部１０内に収容される。すなわち、除塵体３１の少なくとも一部は、気流が存在しない時に開口１４よりもノズル部１０の内側に収容される。ここで説明したのは、除塵体３１の全部が、気流が存在しない時に開口１４よりもノズル部１０の内側に収容される例である。したがって、使用者がノズル部１０を接続パイプ４に着脱する時等に、汚れの付着した除塵体３１に使用者の手が触れにくく、衛生的に取り扱うことができる。また、除塵体３１がノズル部１０内に隠れるため、掃除具５の意匠性を向上することもできる。
【００６４】
気流Ａが存在する時に気流Ａによって除塵体３１の少なくとも一部が開口１４から露出し、かつ、気流Ａがなくなった時に弾性体３３の復元力だけで除塵体３１が元の位置に戻ることができるように、弾性体３３のばね定数が設定される。気流Ａの力に対しばね定数が大きい場合、開口１４からの除塵体３１の突出量が小さくなり、清掃性が悪化する。また、ガイド部材２０と摺動紐３２及び除塵体３１との摩擦力に対しばね定数が小さい場合、電気掃除機１の運転終了後に除塵体３１がガイド部材２０の内側の元の位置に戻り切らなくなってしまう。そこで、具体的に例えば、気流Ａの風量が１．０から０．６５ｍ＾３／ｍｉｎの範囲の場合には、弾性体３３のばね定数を０．００７Ｎ／ｍｍとすればよい。
【００６５】
なお、ノズル部１０から送出する気流Ａの風量を変えることにより、除塵体３１の露出部分の長さを変化させて、除塵体３１の振動の強さを変えることができる。すなわち、気流Ａが小風量の場合、気流Ａが除塵体３１に及ぼす力は、次に述べる大風量の場合と比較して弱い。このため、開口１４からの除塵体３１の露出部分の長さが短くなる。したがって、除塵体３１を弱く振動させることができる。一方、気流Ａが大風量の場合、気流Ａが除塵体３１に及ぼす力は、小風量の場合と比較して強い。このため、開口１４からの除塵体３１の露出部分の長さが長くなる。したがって、除塵体３１を強く振動させることができる。
【００６６】
このように、除塵体３１は、開口１４よりもノズル部１０の外側に配置される露出部分の長さが気流Ａの風量によって変化する。そして、除塵体３１の露出部分の長さを変化させて、除塵体３１の振動の強さを変えることができる。このため、被清掃面、塵埃の状態等に適した掃除が可能となる。例えば、付着力が弱い塵埃を被清掃面から除去する場合、又は、被清掃面に大風量の気流を当てたくない場合等に、電気掃除機１を小風量で運転することにより、除塵体３１を弱く振動させることができる。
【００６７】
ここで、前述したように、掃除具５は、弾性体３３の伸長量をｄ以下に規制する規制リブ２５を備えている。このため、使用者が除塵体３１を引っ張ること等により、除塵体３１が開口１４から大きく引き出されそうになっても、弾性体３３の伸長量がｄ以上になることがない。したがって、弾性体３３が復元限界以上に伸長されて復元不可能になることを防止することができる。また、除塵体３１の露出部分の長さが一定以上になることを防止することもできる。
【００６８】
また、前述したように、摺動部２８の開口１４側の端部は、ノズル部１０の内側の風路における気流の方向に垂直な断面の中央に配置される。したがって、屈曲したノズル部１０の風路内に風速分布の偏りが生じても、除塵体３１及び摺動紐３２の振動の基点を風路の中央付近に留めることができる。そして、除塵体３１を風速の遅い領域に移動させずに除塵体３１の振動を維持させることができる。
【００６９】
また、摺動部２８は、ガイド部材２０の流入口２２側から流出口２１側へと延びて設けられる。このため、除塵体３１及び摺動紐３２の振動の基点を、より開口１４に近い位置にすることが可能である。そして、気流Ａの存在時における除塵体３１の露出部分の長さを確保しやすくできる。
【００７０】
なお、ボタン２６をボタン露出孔１６よりも奥に押し込むと、ボタン露出孔１６へのボタン２６の引っ掛かりが解除されて、ノズル部１０の開口１４からガイド部材２０を引き出すことができる。そして、使用者がボタン２６を操作することで、ガイド部材２０をノズル部１０から取り外せるようになる。すなわち、ガイド部材２０は、ノズル部１０に着脱可能に取り付けられる。
【００７１】
そして、この実施の形態１の構成においては、ノズル部１０からガイド部材２０を除塵構造体３０と一体に取り外すことができる。このため、除塵構造体３０のメンテナンスを容易に行うことが可能である。さらに、ガイド部材２０及び除塵構造体３０をノズル部１０に取り付けない状態でも使用でき、ノズル部１０から送風のみ行う送風清掃にも対応することが可能となる。また、ガイド部材２０及び除塵構造体３０をノズル部１０に取り付けずに、ノズル部１０だけの状態でも使用できる。ノズル部１０から送風のみ行う送風清掃、及び、ノズル部１０で吸引する吸引清掃にも対応することが可能である。
【００７２】
なお、ここで説明した例においては、除塵体３１はマイクロファイバーからなる繊維シートである。すなわち、シート体は、マイクロファイバーを含んでいる。このため、除塵体３１で、被清掃面上の微細な塵埃を除去することができる。
【００７３】
また、除塵体３１は、帯電防止処理を施した素材を備えるようにしてもよい。具体的に例えば、除塵体３１をカーボン等の帯電防止剤を添加した材料によって構成する。カーボンは繊維状でも構わない。また、アニオン系、カチオン系又はノニオン系の界面活性剤といった有機化合物からなる帯電防止剤を除塵体３１に添加してもよい。あるいは、前述したような有機化合物からなる帯電防止剤を塗布した材料によって除塵体３１を構成してもよい。このようにすることで、除塵体３１と被清掃面との摩擦によって発生する静電気を低減できる。したがって、被清掃面及び塵埃の帯電を抑制し、清掃後の被清掃面への塵埃の付着を低減することが可能である。
【００７４】
また、除塵体３１及びノズル部１０の内面の一方又は両方は、抗菌処理を施した素材を備えるようにしてもよい。このようにすることで、除塵体３１及びノズル部１０の内面の一方又は両方に付着した雑菌の増殖を抑制することができる。
【００７５】
なお、以上においては、ノズル部１０の開口１４の開口面の形状が、縦４０ミリメートル、横２０ミリメートルの角に丸みを有する矩形の場合について説明したが、開口面の形状はこれに限られない。除塵体３１が自励振動する形状であれば、開口１４の開口面の形状は、縦横が同じ長さの矩形又は円等でもよい。
【００７６】
以上のように構成された掃除具５及び電気掃除機１は、ノズル部１０内から開口１４を通じて吹き出す気流Ａの存在時に、この気流Ａによって開口１４を通りノズル部１０の内側と外側とにわたって配置される除塵体３１を備えている。このため、除塵体３１は、開口１４よりもノズル部１０の内側で高速な気流Ａによって自励振動する。そして、開口１４よりもノズル部１０の外側に配置される除塵体３１の露出部分は、前述の自励振動の伝搬を受けて、広範囲で振動する。つまり、ノズル部１０の内側における高速な気流Ａでもって励起される自励振動の高いエネルギーでもって、除塵体３１の露出部分を高い周波数で広範囲にわたって振動させることができる。したがって、小型軽量で使い勝手がよく、かつ、気流及び除塵体（シート体）による相乗的な塵埃除去効果を得ることができる。
【００７７】
また、以上のように構成された掃除具５及び電気掃除機１は、気流の力を利用して高い除塵効果を得ることができる。そして、掃除具５自体には電気的な駆動源を必要としないため、掃除具５の小型化、軽量化を図ることが可能である。さらに、係止部２４を摺動部２８よりも開口１４側に配置し、除塵構造体３０を摺動紐３２の部分で折り返された状態でノズル部１０の内側に配置できるようにしたことで、気流Ａの有無によって除塵体３１の露出部分の長さを自動的に変化させることができる掃除具５の小型化を図ることが可能である。
【００７８】
ここで、気流の作用によって生じる除塵体３１の振動の強度つまり自励振動のエネルギー量は、気流の風量、風速、ノズル部１０の開口１４の形状、サイズ、除塵体３１の質量、柔軟性、長さ、幅、厚み等の要素によって変化する。このため、これらの要素を調節することにより、様々な被清掃面の状態、塵埃付着の度合い等に適した構成にすることができる。
【００７９】
実施の形態２．
図１２は、この発明の実施の形態２に係るもので、掃除具の側面図である。
【００８０】
ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成において、ノズル部を屈曲可能にしたものである。以下、この実施の形態２に係る掃除具及び電気掃除機について、実施の形態１の構成を元にした場合を例に挙げ、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００８１】
この発明の実施の形態２に係る掃除具５は、図１２に示すように、ヒンジ部１７を備えている。ヒンジ部１７は、実施の形態１の屈曲部１２に代えてノズル部１０に備えられている。ヒンジ部１７は、ヒンジ軸１８を中心にして、ノズル先端部１１の筒状の軸と接続部１３の筒状の軸とがなす角度を一定の範囲で屈曲させることができる。また、ノズル先端部１１の筒状の軸と接続部１３の筒状の軸とを直線状にすることもできる。このように、ノズル部１０は、ヒンジ部１７によって屈曲可能である。
【００８２】
なお、ノズル部１０を屈曲可能とする具体的構成は、ここで説明したヒンジ部１７に限られない。他に例えば、実施の形態１の屈曲部１２をゴム等の可撓性のある素材、又は、蛇腹構造等で構成してもよい。他の構成については実施の形態１と同様であり、ここでは、その説明を省略する。
【００８３】
以上のように構成された掃除具及び電気掃除機においても、実施の形態１同様の効果を奏することができる。さらに、ノズル部１０の屈曲角度を変化させて使用することができるため、様々な向きの被清掃面に対して容易に除塵体３１を当てることができ、清掃能力及び使い勝手を向上することが可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１    電気掃除機
２    掃除機本体
２ａ  集塵部
２ｂ  電動送風機
２ｃ  吸気口
２ｄ  排気口
３    ホース
４    接続パイプ
４ａ  ハンドル
５    掃除具
１０    ノズル部
１１    ノズル先端部
１２    屈曲部
１３    接続部
１４    開口
１５    ノズル内リブ
１６    ボタン露出孔
１７    ヒンジ部
１８    ヒンジ軸
２０    ガイド部材
２１    流出口
２２    流入口
２３    収容部
２４    係止部
２５    規制リブ
２６    ボタン
２７    貫通孔
２８    摺動部
３０    除塵構造体
３１    除塵体
３１ａ  第１の除塵体
３１ｂ  第２の除塵体
３２    摺動紐
３３    弾性体
【図１】
2019013329.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2019013329.tif 000010
【図９】
2019013329.tif 000011
【図１０】
2019013329.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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