(57)【要約】【課題】低コストで一の電池の電極端子部と導電部材等との間に複数本の金属リボンを幅方向に並べて架け渡してこれらを接続できる電池モジュールの製造方法を提供すること。【解決手段】電池モジュール１の製造方法は、接合チップ１４１で小幅リボン部５１ｘ，５２ｘの第１接合部５１ａ，５２ａを一の電池１０の電極端子部１５等に押し付けつつ超音波接合する第１接合工程Ｓ２１と、分割刃１３０で分割された小幅リボン部５１ｘ，５２ｘを接合チップ１４１に供給しつつ、接合チップ１４１等を導電部材３０等まで移動させて、小幅リボン部５１ｘ，５２ｘにループを形成する移動分割工程Ｓ２２と、接合チップ１４１で小幅リボン部５１ｘ，５２ｘの第２接合部５１ｂ，５２ｂを導電部材３０等に押し付けつつ超音波接合する第２接合工程Ｓ２３とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属リボンを幅方向に複数本に分割した小幅リボンが、その分割された並びを保った状態で、一の電池の電極端子部と、他の電池の電極端子部及び導電部材のいずれかとの間にそれぞれ架け渡された
電池モジュールの製造方法であって、
接合チップで複数本の小幅リボン部の第１接合部を、それぞれ、上記一の電池の電極端子部、または、上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のうちの一方に押し付けつつ、上記接合チップに超音波振動を与えて、上記第１接合部を、それぞれ、上記一の電池の電極端子部、または、上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のうちの上記一方に超音波接合する第１接合工程と、
繰り出された上記金属リボンを分割刃で先端側から幅方向に複数に分割し、分割された複数本の上記小幅リボン部を上記接合チップに供給しつつ、上記接合チップ及び上記分割刃を、上記一の電池の電極端子部から上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のうちの上記一方まで、または、上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のうちの上記一方から上記一の電池の電極端子部まで移動させて、複数本の上記小幅リボン部にそれぞれループを形成する移動分割工程と、
上記接合チップで複数本の上記小幅リボン部の第２接合部を、それぞれ、上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のうちの上記一方、または、上記一の電池の電極端子部に押し付けつつ、上記接合チップに超音波振動を与えて、上記第２接合部を、それぞれ、上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のうちの上記一方、または、上記一の電池の電極端子部に超音波接合する第２接合工程と、を備える
電池モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一の電池の電極端子部と、他の電池の電極端子部または導電部材とが電気的に接続された電池モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電池モジュールとして、電池の正または負の電極端子部と導電部材とをそれぞれ複数本のボンディングワイヤで電気的に接続した形態の電池モジュールが知られている。例えば特許文献１に、このような電池モジュールが開示されている（特許文献１の請求項１、図１，図５等を参照）。複数本のボンディングワイヤにより電池の電極端子部と導電部材との接続した場合、電池モジュールの使用時などに、もし１本のボンディングワイヤが脱落したとしても、残りのボンディングワイヤによって電池の電極端子部と導電部材との接続を維持できるなどの利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２８２８１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、複数本のボンディングワイヤにより電池の電極端子部と導電部材とを接続するには、ボンディングワイヤの電極端子部及び導電部材への接合を、ボンディングワイヤ毎に行う必要があり、工数が多くなり製造コストが高くなる。
なお、ボンディングワイヤに代えて、金属リボンを用いることも考えられる。しかし、この場合も、複数本の金属リボンにより電池の電極端子部と導電部材とを接続するには、金属リボンの電極端子部及び導電部材への接合を、金属リボン毎に行う必要があり、工数が多くなり製造コストが高くなる。
【０００５】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、低コストで、一の電池の電極端子部と、他の電池の電極端子部及び導電部材のいずれかとの間に、複数本の金属リボンを幅方向に並べて架け渡して、これらを接続できる電池モジュールの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の一態様は、金属リボンを幅方向に複数本に分割した小幅リボンが、その分割された並びを保った状態で、一の電池の電極端子部と、他の電池の電極端子部及び導電部材のいずれかとの間にそれぞれ架け渡された電池モジュールの製造方法であって、接合チップで複数本の小幅リボン部の第１接合部を、それぞれ、上記一の電池の電極端子部、または、上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のうちの一方に押し付けつつ、上記接合チップに超音波振動を与えて、上記第１接合部を、それぞれ、上記一の電池の電極端子部、または、上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のうちの上記一方に超音波接合する第１接合工程と、繰り出された上記金属リボンを分割刃で先端側から幅方向に複数に分割し、分割された複数本の上記小幅リボン部を上記接合チップに供給しつつ、上記接合チップ及び上記分割刃を、上記一の電池の電極端子部から上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のうちの上記一方まで、または、上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のうちの上記一方から上記一の電池の電極端子部まで移動させて、複数本の上記小幅リボン部にそれぞれループを形成する移動分割工程と、上記接合チップで複数本の上記小幅リボン部の第２接合部を、それぞれ、上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のうちの上記一方、または、上記一の電池の電極端子部に押し付けつつ、上記接合チップに超音波振動を与えて、上記第２接合部を、それぞれ、上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のうちの上記一方、または、上記一の電池の電極端子部に超音波接合する第２接合工程と、を備える電池モジュールの製造方法である。
【０００７】
上述の電池モジュールの製造方法は、上述の第１接合工程、移動分割工程及び第２接合工程を備える。このため、複数本の金属リボンをそれぞれ電極端子部や導電部材に超音波接合する場合に比べて、低コストで、一の電池の電極端子部と、他の電池の電極端子部及び導電部材のいずれかとの間に、複数本の金属リボン（複数本の小幅リボン）を幅方向に並べて架け渡して、これらを接続できる。また、複数本の金属リボン（小幅リボン）を分割された並びを保った状態で架け渡すので、複数本の金属リボン（小幅リボン）を幅方向にコンパクトに配置できる。
【０００８】
また、他の態様は、一の電池の電極端子部と、他の電池の電極端子部及び導電部材のいずれかとを電気的に接続した電池モジュールであって、金属リボンを幅方向に複数本に分割した小幅リボンが、その分割された並びを保った状態で、上記一の電池の電極端子部と、上記他の電池の電極端子部及び上記導電部材のいずれかとの間にそれぞれ架け渡された電池モジュールである。
【０００９】
上述の電池モジュールは、一の電池の電極端子部と他の電池の電極端子部または導電部材との間を、複数本の金属リボン（複数本の小幅リボン）を架け渡して接続している。このため、もし１本の金属リボン（小幅リボン）が脱落したとしても、残りの金属リボン（小幅リボン）によって一の電池の電極端子部と他の電池の電極端子部または導電部材との接続を維持できるので、接続信頼性が高い。しかも、複数本の金属リボン（小幅リボン）を分割された並びを保った状態で架け渡しているので、複数本の金属リボン（小幅リボン）を幅方向にコンパクトに配置できる。
【００１０】
また、他の態様は、接合チップで金属リボンを対象物に押し付け超音波接合する接合部と、上記接合チップに向けて上記金属リボンを繰り出す繰出部と、を備えるボンディング装置であって、上記繰出部と上記接合チップとの間に位置し、上記繰出部から繰り出された上記金属リボンを先端側から幅方向に複数に分割する分割刃を備え、上記接合部は、繰り出された上記金属リボンのうち、上記分割刃により分割された複数本の小幅リボン部の接合部を、上記接合チップでそれぞれ上記対象物に押し付けつつ、上記接合チップに超音波振動を与えて、上記接合部をそれぞれ上記対象物に超音波接合するボンディング装置である。
【００１１】
上述のボンディング装置は、上述の繰出部、分割刃及び接合部を備えるため、金属リボンを幅方向に分割した複数本の小幅リボン部を対象物に超音波接合できる。このため、複数本の金属リボンをそれぞれ対象物に超音波接合する場合に比べて、２つの対象物同士との間に複数本の金属リボン（複数本の小幅リボン）を幅方向に並べて架け渡して、これらの対象物同士を低コストで接続できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係る電池モジュールの部分上面図である。
【図２】実施形態に係り、図１におけるＡ−Ａ部分断面図である。
【図３】実施形態に係る電池モジュールの製造方法のフローチャートである。
【図４】実施形態に係り、ボンディング装置のうち要部の正面図である。
【図５】実施形態に係り、図４におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図６】実施形態に係り、小幅リボン部の第１接合部を電池の負極端子部に超音波接合する様子を示す説明図である。
【図７】実施形態に係り、小幅リボン部の第２接合部を負極導電部材に超音波接合する様子を示す説明図である。
【図８】実施形態に係り、小幅リボン部を幅方向に切断する様子を示す説明図である。
【図９】変形形態に係る電池モジュールの部分断面図である。
【図１０】変形形態に係る電池モジュールの製造方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（実施形態）
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しつつ説明する。図１及び図２に、本実施形態に係る電池モジュール１の部分上面図及び部分断面図を示す。なお、図２及び後述する図６〜図８の電池１０では、電池内部の図示を省略し、電池ケース１１の断面のみを示してある。また、以下では、電池モジュール１の横方向ＣＨ、縦方向ＤＨ及び高さ方向ＥＨを、図１及び図２に示す方向と定めて説明する。
【００１４】
この電池モジュール１は、ハイブリッドカーやプラグインハイブリッドカー、電気自動車などの車両に搭載される車載用の電池モジュールである。電池モジュール１は、複数の円筒型の電池１０を並列に接続したものであり、これらの電池１０のほか、電池１０の負極端子部（電極端子部）１５同士を接続する負極導電部材３０、電池１０の正極端子部（電極端子部）１３同士を接続する正極導電部材２０、これらの電池１０を保持する電池保持部材（不図示）等から構成される。電池モジュール１において、各電池１０の負極端子部１５と負極導電部材３０とは、それぞれ、これらの間を架け渡した複数（本実施形態では２本）の小幅リボン（金属リボン）５１，５２により接続されている。同様に、各電池１０の正極端子部１３と正極導電部材２０とも、これらの間を架け渡した複数（本実施形態では２本）の小幅リボン（金属リボン）５１，５２により接続されている。
【００１５】
このうち電池１０は、円筒型（円柱状）で密閉型のリチウムイオン二次電池（具体的には１８６５０型のリチウムイオン二次電池）である。この電池１０は、円筒状で金属（本実施形態では炭素鋼）からなる電池ケース１１の内部に、帯状の正極板と帯状の負極板とを一対の帯状のセパレータを介して互いに重ねて円筒状に捲回した電極体（不図示）が非水電解液（不図示）と共に収容されてなる。
電池１０の軸線方向（図２中、上下方向）の一方端（図２中、下方）には、電池内部で電極体の正極板と導通する凸状の正極端子部１３（正極端子部１３については図９も参照）が設けられている。各々の正極端子部１３は、前述のように２本の小幅リボン５１，５２を介して正極導電部材２０に接続しており、これにより、正極端子部１３同士が正極導電部材２０を介して互いに導通している。
【００１６】
一方、電池１０の軸線方向の他方端（図２中、上方）に位置する電池ケース１１の底面部は、電池内部で電極体の負極板と導通する円板状の負極端子部１５である。各々の負極端子部１５は、前述のように２本の小幅リボン５１，５２を介して負極導電部材３０に接続しており、これにより、負極端子部１５同士が負極導電部材３０を介して互いに導通している。また、電池モジュール１に含まれる各電池１０は、いずれも、負極端子部１５を高さ方向ＥＨの上方ＥＵに、正極端子部１３を高さ方向ＥＨの下方ＥＤに向け、互いに平行にかつ高さを揃えた状態で配置されている。
【００１７】
負極導電部材３０は、銅からなる矩形板状で、複数の円孔３０ｈが設けられている。負極導電部材３０は、電池モジュール１を構成する各電池１０の負極端子部１５よりも上方ＥＵに配置されており、負極導電部材３０を上方ＥＵから平面視したとき（図１参照）、各々の円孔３０ｈの径方向内側に電池１０の負極端子部１５がそれぞれ位置している。
【００１８】
次に、小幅リボン５１，５２について説明する。小幅リボン５１，５２は、後述する広幅金属リボン５０を幅方向ＢＨに複数本（本実施形態では２本）に分割して出来たものである。小幅リボン５１，５２は、後述するように広幅金属リボン５０が分割刃１３０（図４及び図５参照）で２本に分割されて小幅リボン部５１ｘ，５２ｘとなったときの並びをそのまま保った状態で、各電池１０の負極端子部１５と負極導電部材３０との間（または各電池１０の正極端子部１３と正極導電部材２０との間）にそれぞれ架け渡されている。小幅リボン５１，５２同士は、長手方向ＡＨの全体にわたって０．２ｍｍ程度の僅かな隙間ＫＧを保ったまま幅方向ＢＨに隣り合って配置されている。
【００１９】
各小幅リボン５１，５２の一方の端部（図１及び図２中、右方の端部）は、電池１０の負極端子部１５（または正極端子部１３）に、後述する超音波接合により接合している。小幅リボン５１，５２のうち、電池１０の負極端子部１５（または正極端子部１３）に接合した部位を、第１接合部５１ａ，５２ａとする。また、負極端子部１５（または正極端子部１３）のうち、小幅リボン５１，５２の第１接合部５１ａ，５２ａが接合した、負極端子部１５（または正極端子部１３）の中央近傍の部位を、第１被接合部１５ｃ，１５ｄ（または第１被接合部１３ｃ，１３ｄ）とする。
【００２０】
一方、各小幅リボン５１，５２の他方の端部（図１及び図２中、左方の端部）は、負極導電部材３０（または正極導電部材２０）に超音波接合により接合している。小幅リボン５１，５２のうち、負極導電部材３０（または正極導電部材２０）に接合した部位を、第２接合部５１ｂ  ５２ｂとする。また、負極導電部材３０（または正極導電部材２０）のうち、小幅リボン５１，５２の第２接合部５１ｂ，５２ｂが接合した、円孔３０ｈ（または円孔２０ｈ）の周囲の部位を、第２被接合部３０ｃ，３０ｄ（または第２被接合部２０ｃ，２０ｄ）とする。
【００２１】
この電池モジュール１では、各電池１０の負極端子部１５と負極導電部材３０との間を、それぞれ２本の小幅リボン５１，５２を架け渡して接続している。このため、仮に１本の小幅リボン（例えば小幅リボン５１）が脱落したとしても、残りの小幅リボン（例えば小幅リボン５２）によって負極端子部１５と負極導電部材３０との接続を維持できるので、接続信頼性が高い。しかも、２本の小幅リボン５１，５２を分割された並びを保った状態で架け渡しているので、２本の小幅リボン５１，５２を幅方向ＢＨにコンパクトに配置できる。同様に、各電池１０の正極端子部１３と正極導電部材２０との間を、それぞれ２本の小幅リボン５１，５２を架け渡して接続している。このため、正極端子部１３と正極導電部材２０との接続信頼性が高い。しかも、２本の小幅リボン５１，５２を分割された並びを保った状態で架け渡しているので、２本の小幅リボン５１，５２を幅方向ＢＨにコンパクトに配置できる。
【００２２】
次いで、上記電池モジュール１の製造方法について説明する（図３〜図８参照）。まず、複数の電池１０及び電池保持部材（不図示）を用意し、「電池保持工程Ｓ１」において、各々の電池１０について、負極端子部１５を上方ＥＵに、正極端子部１３を下方ＥＤにそれぞれ向け、互いに平行にかつ高さを揃えた状態で、各電池１０を電池保持部材に保持させる。
【００２３】
次に、負極導電部材３０を用意し、「負極導電部材接続工程Ｓ２」を行って、各電池１０の負極端子部１５と負極導電部材３０とを、それぞれ２本の小幅リボン５１，５２を架け渡して接続する。この接続には、図４及び図５に示すボンディング装置１００を用いる。このボンディング装置１００は、繰出部１１０、搬送部１２０、分割刃１３０、接合部１４０、幅方向切断部１５０、移動機構１６０、制御部１７０等を備える。
【００２４】
このうち繰出部１１０は、接合部１４０のうち接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓに向けて、広幅金属リボン５０を繰り出す部位である。この繰出部１１０には、巻出リール１１１に巻かれた広幅金属リボン５０が取り付けられており、この繰出部１１０から広幅金属リボン５０が長手方向ＡＨに繰り出されるように構成されている。
【００２５】
搬送部１２０は、繰出部１１０から繰り出された広幅金属リボン５０及びこれを先端側ＡＳから分割した２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘを、接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓまで搬送する部位である。この搬送部１２０は、繰出部１１０から繰り出された広幅金属リボン５０を搬送する搬送ローラ１２１と、この搬送ローラ１２１よりも下流に位置し、広幅金属リボン５０及び小幅リボン部５１ｘ，５２ｘを接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓまで案内するガイド部１２５とを有する。
【００２６】
ガイド部１２５には、第１押さえローラ１２２及び第２押さえローラ１２３が取り付けられている。第１押さえローラ１２２は、後述する分割刃１３０の上流に位置し、分割前の広幅金属リボン５０がガイド部１２５から浮くのを防止すべく、広幅金属リボン５０をガイド部１２５に押さえ付けるローラである。一方、第２押さえローラ１２３は、分割刃１３０の下流に位置し、分割後の２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘがガイド部１２５から浮くのを防止すべく、小幅リボン部５１ｘ，５２ｘをそれぞれガイド部１２５に押さえ付けるローラである。
【００２７】
ガイド部１２５のうち先端側（下方ＥＤ側）に位置するガイド先端側部１２５ｇは、２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘが挿通可能なガイド挿通孔１２５ｈを有する筒状をなし、小幅リボン５１，５２が接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓに向けて案内されるように、先端側（下方ＥＤ側）ほどチップ先端部１４１ｓに向けて、図５中、右方に屈曲している。ガイド挿通孔１２５ｈは、先端側（下方ＥＤ側）で幅広となっている。即ち、ガイド挿通孔１２５ｈのうち、基端側部分の幅（ガイド幅Ｗ１）に対して、先端部の幅（ガイド幅Ｗ２）が大きくなっている。これにより、小幅リボン部５１ｘ，５２ｘがガイド先端側部１２５ｇから外部に引き出され易くなる。
【００２８】
分割刃１３０は、繰出部１１０と接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓとの間に位置する。具体的には、上述の搬送部１２０のガイド部１２５のうち、第１押さえローラ１２２の下流で、第２押さえローラ１２３の上流の部位に取り付けられている。この分割刃１３０は、繰出部１１０から繰り出されて下方ＥＤに搬送される広幅金属リボン５０を、先端側ＡＳから幅方向ＢＨに２本に分割する。
【００２９】
接合部１４０は、繰り出された広幅金属リボン５０のうち、分割刃１３０により分割された一対の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘを、接合チップ１４１でそれぞれ対象物（後述する第１接合工程Ｓ２１においては電池１０の負極端子部１５、第２接合工程Ｓ２３においては負極導電部材３０）に押し付けつつ、接合チップ１４１に超音波振動を与えて、小幅リボン部５１ｘ，５２ｘをそれぞれ対象物（負極端子部１５または負極導電部材３０）に超音波接合する。
【００３０】
具体的には、接合部１４０は、接合チップ１４１と、この接合チップ１４１に超音波振動を与える超音波振動子１４３と、接合チップ１４１及び超音波振動子１４３を上下に移動可能な第１上下移動機構１４５とを有する。
接合チップ１４１は、チップ先端部１４１ｓが先細りする棒状を有し、高さ方向ＥＨに平行に配置されている。超音波振動子１４３は、接合チップ１４１に直交する形態で、接合チップ１４１のチップ基端側部１４１ｋに取り付けられている。超音波振動子１４３から生じる超音波振動は、高さ方向ＥＨに直交する方向に振動するため、接合チップ１４１も高さ方向ＥＨに直交する方向に振動する。超音波振動子１４３は、後述する制御部１７０によって制御される。
【００３１】
第１上下移動機構１４５は、モータ等を含み、制御部１７０によって、接合チップ１４１及び接合チップ１４１を上下に移動可能に構成されている。また、超音波接合の際には、この第１上下移動機構１４５が接合チップ１４１を下方ＥＤに押して、接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓが所定の押圧力で小幅リボン部５１ｘ，５２ｘを電池１０の負極端子部１５または負極導電部材３０に押圧する。
【００３２】
幅方向切断部１５０は、一対の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘを幅方向ＢＨに切断する切断刃１５１と、この切断刃１５１を上下に移動可能な第２上下移動機構１５３とを有する。切断刃１５１は、高さ方向ＥＨに延びる本体部１５１ａと、本体部１５１ａの先端に設けられた刃先部１５１ｂとを有する。この切断刃１５１は、刃先部１５１ｂが下方ＥＤを向く形態で、接合チップ１４１の隣に接合チップ１４１と略平行に配置されている。第２上下移動機構１５３は、モータ等を含み、制御部１７０によって、切断刃１５１を上下に移動可能に構成されている。第２上下移動機構１５３により切断刃１５１が下降すると、切断刃１５１の刃先部１５１ｂで小幅リボン部５１ｘ，５２ｘがそれぞれ幅方向ＢＨに切断される。
【００３３】
移動機構１６０は、繰出部１１０、搬送部１２０、分割刃１３０、接合部１４０及び幅方向切断部１５０を含む本体部１０５を、三次元的に（横方向ＣＨ、縦方向ＤＨ及び高さ方向ＥＨに）移動させる。この移動機構１６０は、モータ等を含み、制御部１７０によって制御される。
制御部１７０は、ボンディング装置１００の各部の制御を行う。具体的には、制御部１７０は、ボンディング装置１００全体の制御を行うための操作パネル（不図示）を有しており、接合部１４０の超音波振動子１４３、接合部１４０の第１上下移動機構１４５、幅方向切断部１５０の第２上下移動機構１５３、移動機構１６０などを制御する。
【００３４】
次に、このボンディング装置１００を用いて行う「負極導電部材接続工程Ｓ２」について説明する。この負極導電部材接続工程Ｓ２は、第１接合工程Ｓ２１、第１移動分割工程Ｓ２２、第２接合工程Ｓ２３、第２移動分割工程Ｓ２４、切断工程Ｓ２５及び移動工程Ｓ２６を有し、これらの工程を繰り返し行うことにより、すべての電池１０の負極端子部１５と負極導電部材３０との間をそれぞれ２本の小幅リボン５１，５２を架け渡して接続する。
【００３５】
まず、上方ＥＵから見て、負極導電部材３０の各円孔３０ｈの径方向内側に各電池１０の負極端子部１５がそれぞれ位置するように、各電池１０の上方ＥＵに負極導電部材３０を配置する。
その後、負極導電部材接続工程Ｓ２のうち「第１接合工程Ｓ２１」において、移動機構１６０により、ボンディング装置１００の本体部１０５を、一の電池１０の負極端子部１５の上方まで移動させる。更に、接合部１４０の第１上下移動機構１４５により、接合チップ１４１及び超音波振動子１４３を下方ＥＤに移動させて、接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓで、２本に分割された小幅リボン部５１ｘ，５２ｘの先端部である第１接合部５１ａ，５２ａを、それぞれ電池１０の負極端子部１５の第１被接合部１５ｃ，１５ｄに押し付ける（図６参照）。そして、超音波振動子１４３から接合チップ１４１に超音波振動を与えて、２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘの第１接合部５１ａ，５２ａをそれぞれ負極端子部１５の第１被接合部１５ｃ，１５ｄに超音波接合する。その後、第１上下移動機構１４５により、接合チップ１４１及び超音波振動子１４３を上方ＥＵに移動させる。
【００３６】
なお、一対の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘは、次のようにして接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓに供給される。即ち、繰出部１１０から繰り出された広幅金属リボン５０は、搬送部１２０によって接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓに向けて搬送される。この搬送途中において、ガイド部１２５に取り付けられた分割刃１３０で、広幅金属リボン５０が先端側ＡＳから幅方向ＢＨに２本に分割され、一対の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘが形成される。更に、これらの小幅リボン部５１ｘ，５２ｘは、ガイド部１２５によって接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓに案内される。
【００３７】
次に、「第１移動分割工程Ｓ２２」において、繰り出された広幅金属リボン５０を分割刃１３０で先端側ＡＳから幅方向ＢＨに２本に分割し、分割された２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘを接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓに供給する。これと共に、接合チップ１４１、分割刃１３０等を含む本体部１０５を、電池１０の負極端子部１５の第１被接合部１５ｃ，１５ｄから、負極導電部材３０のうち円孔３０ｈの周囲の第２被接合部３０ｃ，３０ｄまで移動させて、２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘにそれぞれループを形成する（図７参照）。
【００３８】
具体的には、移動機構１６０により、ボンディング装置１００の本体部１０５を、電池１０の負極端子部１５の第１被接合部１５ｃ，１５ｄから、負極導電部材３０の第２被接合部３０ｃ，３０ｄまで移動させる。その際、２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘの先端部（第１接合部５１ａ，５２ａ）は、電池１０の負極端子部１５に接合されているため、本体部１０５の移動に伴って小幅リボン部５１ｘ，５２ｘが搬送部１２０のガイド先端側部１２５ｇから外部に引き出される。そこで、引き出された小幅リボン部５１ｘ，５２ｘにそれぞれループが形成されるように、移動機構１６０により本体部１０５を移動させる。
【００３９】
なお、この第１移動分割工程Ｓ２２において、新たに一対の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘが形成される。即ち、繰出部１１０から新たに広幅金属リボン５０が繰り出され、搬送部１２０によって接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓに向けて搬送される。この搬送途中において、ガイド部１２５に取り付けられた分割刃１３０で、広幅金属リボン５０が先端側ＡＳから幅方向ＢＨに２本に分割され、新たに一対の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘが形成される。これらの小幅リボン部５１ｘ，５２ｘは、ガイド部１２５によって接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓに案内される。
【００４０】
次に、「第２接合工程Ｓ２３」において、接合部１４０の第１上下移動機構１４５により、接合チップ１４１及び超音波振動子１４３を下方ＥＤに移動させて、接合チップ１４１のチップ先端部１４１ｓで２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘの第２接合部５１ｂ，５２ｂを、それぞれ負極導電部材３０の第２被接合部３０ｃ，３０ｄに押し付ける（図７参照）。そして、超音波振動子１４３から接合チップ１４１に超音波振動を与えて、２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘの第２接合部５１ｂ，５２ｂをそれぞれ負極導電部材３０の第２被接合部３０ｃ，３０ｄに超音波接合する。その後、第１上下移動機構１４５により、接合チップ１４１及び超音波振動子１４３を上方ＥＵに移動させる。
【００４１】
次に、「第２移動分割工程Ｓ２４」において、移動機構１６０により、ボンディング装置１００の本体部１０５を、負極導電部材３０の第２被接合部３０ｃ，３０ｄよりも図７中、左方に少し移動させる（図８参照）。その際、この移動に伴って、一対の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘが更に搬送部１２０から引き出される。また、繰出部１１０から広幅金属リボン５０が更に繰り出され、分割刃１３０で分割されて、一対の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘが更に形成される。
【００４２】
次に、「切断工程Ｓ２５」において、２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘを幅方向ＢＨにそれぞれ切断する。具体的には、幅方向切断部１５０の第２上下移動機構１５３により、切断刃１５１を下方ＥＤに移動させて、切断刃１５１の刃先部１５１ｂで２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘをそれぞれ幅方向ＢＨに切断する。その後、第２上下移動機構１５３により切断刃１５１を上方ＥＵに移動させる。かくして、２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘの先端側ＡＳがそれぞれ切り離されて、２本の小幅リボン５１，５２となり（図１及び図２参照）、電池１０の負極端子部１５と負極導電部材３０とが、２本の小幅リボン５１，５２を架け渡した形態で接続される。
【００４３】
次に、「移動工程Ｓ２６」において、移動機構１６０により、ボンディング装置１００の本体部１０５を次の接合を行う新たな電池１０の負極端子部１５の第１被接合部１５ｃ，１５ｄまで移動させる。
その後は、前述した第１接合工程Ｓ２１、第１移動分割工程Ｓ２２、第２接合工程Ｓ２３、第２移動分割工程Ｓ２４、切断工程Ｓ２５及び移動工程Ｓ２６を繰り返し行って、すべての電池１０の負極端子部１５と負極導電部材３０との間をそれぞれ２本の小幅リボン５１，５２を架け渡して接続する。
【００４４】
次に、「正極導電部材接続工程Ｓ３」において、前述の負極導電部材接続工程Ｓ２と同様に、ボンディング装置１００を用いて、すべての電池１０の正極端子部１３と正極導電部材２０との間をそれぞれ２本の小幅リボン５１，５２を架け渡して接続する。即ち、第１接合工程Ｓ３１で、広幅金属リボン５０を２本に分割した小幅リボン部５１ｘ，５２ｘの第１接合部５１ａ，５２ａを、それぞれ電池１０の正極端子部１３に超音波接合する。その後、第１移動分割工程Ｓ３２で、ボンディング装置１００の本体部１０５を移動させて、広幅金属リボン５０を２本に分割して小幅リボン部５１ｘ，５２ｘを形成しつつ、小幅リボン部５１ｘ，５２ｘにそれぞれループを形成する。その後、第２接合工程Ｓ３３で、小幅リボン部５１ｘ，５２ｘの第２接合部５１ｂ，５２ｂをそれぞれ正極導電部材２０に超音波接合する。その後、第２移動分割工程Ｓ３４で、ボンディング装置１００の本体部１０５を更に移動させる。その後、切断工程Ｓ３５で、小幅リボン部５１ｘ，５２ｘを幅方向ＢＨにそれぞれ切断して、小幅リボン５１，５２を形成する。その後、移動工程Ｓ３６で、ボンディング装置１００の本体部１０５を次の接合を行う新たな電池１０の正極端子部１３の第１被接合部１３ｃ，１３ｄまで移動させる。これらの工程を繰り返し行って、すべての電池１０の正極端子部１３と正極導電部材２０との間をそれぞれ小幅リボン５１，５２で接続する。かくして、正極導電部材２０及び負極導電部材３０を用いて電池１０が互いに並列に接続された電池モジュール１が完成する。
【００４５】
以上で説明したように、電池モジュール１の製造方法は、負極導電部材接続工程Ｓ２に、第１接合工程Ｓ２１、第１移動分割工程Ｓ２２及び第２接合工程Ｓ２３を備える。このため、２本の金属リボンをそれぞれ負極端子部１５や負極導電部材３０に超音波接合する場合に比べて、低コストで、電池１０の負極端子部１５と負極導電部材３０との間に、２本の小幅リボン５１，５２を幅方向ＢＨに並べて架け渡して、これらを接続できる。また、２本の小幅リボン５１，５２を分割された並びを保った状態で架け渡すので、２本の小幅リボン５１，５２を幅方向ＢＨにコンパクトに配置できる。
【００４６】
同様に、電池モジュール１の製造方法は、正極導電部材接続工程Ｓ３に、第１接合工程Ｓ３１、第１移動分割工程Ｓ３２及び第２接合工程Ｓ３３を備える。このため、２本の金属リボンをそれぞれ正極端子部１３や正極導電部材２０に超音波接合する場合に比べて、低コストで、電池１０の正極端子部１３と正極導電部材２０との間に、２本の小幅リボン５１，５２を幅方向ＢＨに並べて架け渡して、これらを接続できる。また、２本の小幅リボン５１，５２を分割された並びを保った状態で架け渡すので、２本の小幅リボン５１，５２を幅方向ＢＨにコンパクトに配置できる。
【００４７】
（変形形態）
次いで、上記実施形態の変形形態について説明する。実施形態では、正極導電部材２０及び負極導電部材３０を用いて電池１０同士が並列に接続された電池モジュール１及びその製造方法を例示した。これに対し、本変形形態の電池モジュール２００（図９参照）は、電池１０同士が直列に接続されている点が異なる。
【００４８】
本変形形態の電池モジュール２００では、電池モジュール２００の一方側（上側）及び他方側（下側）のそれぞれにおいて、一の電池１０（図９中、左側の電池１０）の負極端子部１５と、これに隣り合う他の電池１０（図９中、右側の電池１０）の正極端子部１３とが、これらの間を架け渡した複数（本変形形態では２本）の小幅リボン５１，５２により接続されている。なお、本変形形態の小幅リボンについて、実施形態の小幅リボン５１，５２と同じ符号を用いて説明する。
【００４９】
小幅リボン５１，５２は、広幅金属リボン５０を幅方向ＢＨに複数本（本変形形態では２本）に分割して出来たものである。これらの小幅リボン５１，５２は、その分割されたときの並びを保った状態で、一の電池１０の負極端子部１５と、これに隣り合う他の電池１０の正極端子部１３との間にそれぞれ架け渡されている。このため、負極端子部１５と正極端子部１３との接続信頼性が高い。また、２本の小幅リボン５１，５２を分割された並びを保った状態で架け渡しているので、２本の小幅リボン５１，５２を幅方向ＢＨにコンパクトに配置できる。
【００５０】
この電池モジュール２００は、以下のようにして製造する（図１０参照）。まず、「電池保持工程Ｓ１」において、複数の電池１０を電池保持部材（不図示）に保持させる。
次に、「一方側電極端子部接続工程Ｓ４」において、前述のボンディング装置１００を用いて、電池モジュール２００の一方側（上側）について、隣り合う電池１０の正極端子部１３と負極端子部１５とを、２本の小幅リボン５１，５２を架け渡して接続する。即ち、実施形態の負極導電部材接続工程Ｓ２及び正極導電部材接続工程Ｓ３と同様に、第１接合工程Ｓ４１、第１移動分割工程Ｓ４２、第２接合工程Ｓ４３、第２移動分割工程Ｓ４４、切断工程Ｓ４５及び移動工程Ｓ４６を繰り返し行って、隣り合う電池１０の正極端子部１３と負極端子部１５とをそれぞれ接続する。
【００５１】
次に、「他方側電極端子部接続工程Ｓ５」において、電池モジュール２００の他方側（下側）についても、隣り合う電池１０の正極端子部１３と負極端子部１５とを、小幅リボン５１，５２を架け渡して接続する。即ち、一方側電極端子部接続工程Ｓ４と同様に、第１接合工程Ｓ５１、第１移動分割工程Ｓ５２、第２接合工程Ｓ５３、第２移動分割工程Ｓ５４、切断工程Ｓ５５及び移動工程Ｓ５６を繰り返し行って、隣り合う電池１０の正極端子部１３と負極端子部１５とをそれぞれ接続する。かくして、複数の電池１０が互いに直列に接続された電池モジュール２００が完成する。
【００５２】
本変形形態の電池モジュール２００の製造方法も、第１接合工程Ｓ４１，Ｓ５１、第１移動分割工程Ｓ４２，Ｓ５２、第２接合工程Ｓ４３，Ｓ５３を備える。このため、２本の金属リボンをそれぞれ正極端子部１３や負極端子部１５に超音波接合する場合に比べて、低コストで、電池１０の正極端子部１３と負極端子部１５との間に、２本の小幅リボン５１，５２を幅方向ＢＨに並べて架け渡して、これらを接続できる。また、２本の小幅リボン５１，５２を分割された並びを保った状態で架け渡すので、２本の小幅リボン５１，５２を幅方向ＢＨにコンパクトに配置できる。その他、実施形態と同様な部分は、実施形態と同様な作用効果を奏する。
【００５３】
以上において、本発明を実施形態及び変形形態に即して説明したが、本発明は上述の実施形態及び変形形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることは言うまでもない。
例えば、実施形態では、２本の小幅リボン部５１ｘ，５２ｘによる電池１０の負極端子部１５と負極導電部材３０との接続について、先に小幅リボン部５１ｘ，５２ｘと負極端子部１５との接合を行い、その後に小幅リボン部５１ｘ，５２ｘと負極導電部材３０との接合を行ったが、これに限られない。実施形態とは逆に、先に小幅リボン部５１ｘ，５２ｘと負極導電部材３０との接合を行い、その後に小幅リボン部５１ｘ，５２ｘと負極端子部１５との接合を行ってもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１，２００  電池モジュール
１０  電池
１３  正極端子部（電極端子部）
１３ｃ，１３ｄ  第１被接合部
１５  負極端子部（電極端子部）
１５ｃ，１５ｄ  第１被接合部
２０  正極導電部材
２０ｃ，２０ｄ  第２被接合部
３０  負極導電部材
３０ｃ，３０ｄ  第２被接合部
５０  広幅金属リボン
５１，５２  小幅リボン
５１ｘ，５２ｘ  小幅リボン部
５１ａ，５２ａ  第１接合部
５１ｂ，５２ｂ  第２接合部
１００  ボンディング装置
１１０  繰出部
１２０  搬送部
１３０  分割刃
１４０  接合部
１４１  接合チップ
１４３  超音波振動子
１５０  幅方向切断部
１５１  切断刃
ＡＨ  長手方向
ＡＳ  先端側
ＢＨ  幅方向
ＫＧ  隙間
Ｓ１  電池保持工程
Ｓ２  負極導電部材接続工程
Ｓ３  正極導電部材接続工程
Ｓ４  一方側電極端子部接続工程
Ｓ５  他方側電極端子部接続工程
Ｓ２１，Ｓ３１，Ｓ４１，Ｓ５１  第１接合工程
Ｓ２２，Ｓ３２，Ｓ４２，Ｓ５２  第１移動分割工程
Ｓ２３，Ｓ３３，Ｓ４３  Ｓ５３  第２接合工程
Ｓ２４，Ｓ３４，Ｓ４４  Ｓ５４  第２移動分割工程
Ｓ２５，Ｓ３５，Ｓ４５，Ｓ５５  切断工程
Ｓ２６，Ｓ３６  Ｓ４６  Ｓ５６  移動工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019102382.tif 000009
【図８】
2019102382.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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