(57)【要約】【課題】被印刷媒体の向きと印刷方向を任意に組み合わせた印刷を容易に実現する。【解決手段】印刷装置１は、長尺状の被印刷媒体Ｍに印刷を行うサーマルヘッド１０と、サーマルヘッド１０を制御する制御回路５を備える。制御回路５は、印刷データに含まれている文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、被印刷媒体Ｍの方向に対する印刷する文字列の方向を制御する。【選択図】図１２
2019113990.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の被印刷媒体に印刷を行う印刷ヘッドと、
前記印刷ヘッドを制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
印刷データに含まれている文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、前記被印刷媒体の方向に対する印刷する前記文字列の方向を制御する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記制御部は、
前記印刷ヘッドによる印刷後の前記被印刷媒体の向きとして縦置きを、前記被印刷媒体を前記縦置きした場合の前記被印刷媒体に印刷された文字列の方向として横書きを指定された第１の印刷データを印刷する場合に、
前記第１の印刷データに含まれている第１の文字列の並びを反転し、さらに、反転後の第２の文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、第２の印刷データを生成し、
前記第２の印刷データに基づいて印刷が行われるように、前記印刷ヘッドを制御する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の印刷装置において、
前記制御部は、
前記印刷ヘッドによる印刷後の前記被印刷媒体の向きとして横置きを、前記被印刷媒体を前記横置きした場合の前記被印刷媒体に印刷された文字列の方向として縦書きを指定された第３の印刷データを印刷する場合に、
前記第３の印刷データに含まれている第３の文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、第４の印刷データを生成し、
前記第４の印刷データに基づいて印刷が行われるように、前記印刷ヘッドを制御する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の印刷装置において、さらに、
前記文字列を入力するための入力部と、
前記入力部によって入力された文字列を表示する表示部と、を備える
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
長尺状の被印刷媒体に印刷を行う印刷ヘッドを有する印刷装置が行う印刷方法であって、
印刷データに含まれている文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、前記被印刷媒体の方向に対する印刷する前記文字列の方向を制御する
ことを特徴とする印刷方法。
【請求項６】
長尺状の被印刷媒体に印刷を行う印刷ヘッドを有する印刷装置に、
印刷データに含まれている文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、前記被印刷媒体の方向に対する印刷する前記文字列の方向を制御する
処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書の開示は、印刷装置、印刷方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、長尺状の被印刷媒体に文字、図形等を印刷してラベルを作成するラベルプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ラベルは、ラベルの長さ方向を縦に向ける縦置きで使用される場合と、ラベルの長さ方向を横に向ける横置きで使用される場合がある。一般に、縦置きで使用される場合には、文字を縦に書き進める縦書きで印刷が行われることが多く、その反対に、横置きで使用される場合には、文字を横に書き進める横書きで印刷が行われることが多い。このため、従来のラベルプリンタでは、縦置き・縦書き用の印刷フォーマットと、横置き・横書き用の印刷フォーマットが、利用者に提供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−００８６７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、利用者が要求するラベルの向き（縦置き、横置き）と印刷方向（縦書き、横書き）の組み合わせはこれらに限らない。様々な組み合わせを使用可能なラベルプリンタが求められている。
【０００６】
以上のような実情を踏まえ、本発明の一側面に係る目的は、被印刷媒体の向きと印刷方向を任意に組み合わせた印刷を容易に実現する技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る印刷装置は、長尺状の被印刷媒体に印刷を行う印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドを制御する制御部と、を備え、前記制御部は、印刷データに含まれている文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、前記被印刷媒体の方向に対する印刷する前記文字列の方向を制御する。
【０００８】
本発明の一態様に係る印刷方法は、長尺状の被印刷媒体に印刷を行う印刷ヘッドを有する印刷装置が行う印刷方法であって、印刷データに含まれている文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、前記被印刷媒体の方向に対する印刷する前記文字列の方向を制御する。
【０００９】
本発明の一態様に係るプログラムは、長尺状の被印刷媒体に印刷を行う印刷ヘッドを有する印刷装置に、印刷データに含まれている文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、前記被印刷媒体の方向に対する印刷する前記文字列の方向を制御する処理を実行させる。
【発明の効果】
【００１０】
上記の態様によれば、被印刷媒体の向きと印刷方向を任意に組み合わせた印刷を容易に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】印刷装置１の斜視図である。
【図２】被印刷媒体Ｍの構成を例示した図である。
【図３】印刷装置１に収容されるテープカセット３０の斜視図である。
【図４】印刷装置１のカセット収容部１９の斜視図である。
【図５】印刷装置１の断面図である。
【図６】フォトセンサ４１の平面図である。
【図７】印刷装置１のハードウェア構造を示すブロック図である。
【図８】印刷装置１が行う第１の実施形態に係る処理のフローチャートの一例である。
【図９】印刷フォーマット選択画面の一例である。
【図１０】印刷内容入力画面の一例である。
【図１１】印刷命令の構成の一例である。
【図１２】縦置き・横書き印刷時の印刷データの編集方法を説明するための図である。
【図１３】図８に示す印刷処理で作成されるラベルの一例である。
【図１４】横置き・縦書き印刷時の印刷データの編集方法を説明するための図である。
【図１５】図８に示す印刷処理で作成されるラベルの別の例である。
【図１６】印刷装置１が行う第２の実施形態に係る処理のフローチャートの一例である。
【図１７】印刷ブロックパターン選択画面の一例である。
【図１８】印刷命令の構成の一例である。
【図１９】図１６に示す印刷処理で作成されるラベルの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、一実施形態に係る印刷装置１の斜視図である。印刷装置１は、長尺状の被印刷媒体Ｍに印刷を行うラベルプリンタである。以降では、インクリボンを使用する熱転写方式のラベルプリンタを例にして説明するが、印刷方式は特に限定されない。印刷装置１は、感熱紙を使用する感熱方式のラベルプリンタであってもよい。また、ラベルプリンタである印刷装置１は、インクジェットプリンタ、レーザプリンタなどであってもよい。また、以降では、シングルパス（ワンパス）方式で印刷を行うラベルプリンタを例示するが、印刷装置１は、マルチパス（スキャン）方式で印刷を行ってもよい。
【００１３】
図２は、被印刷媒体Ｍの構成を例示した図である。被印刷媒体Ｍは、テープカセット内部にロール状に巻かれた状態で収容されている長尺状のテープ部材である。より具体的には、被印刷媒体Ｍは、粘着層ＡＤを有する基材Ｂと、粘着層ＡＤを覆うように剥離可能に基材Ｂに貼付されたセパレータＳと、を有する粘着テープ部材である。なお、被印刷媒体Ｍの構成は、図２に示す構成に限らない。被印刷媒体Ｍは、セパレータＳのなく基材Ｂのみからなる粘着テープ部材であってもよい。また、被印刷媒体Ｍは、粘着層を有しない長尺状の部材であってもよい。
【００１４】
印刷装置１は、図１に示すように、装置筐体２と、入力部３と、表示部４と、開閉蓋１８と、カセット収容部１９を備える。装置筐体２の上面には、入力部３、表示部４、及び開閉蓋１８が配置されている。また、図示しないが、装置筐体２には、電源コード接続端子、外部機器接続端子、記憶媒体挿入口等が設けられている。
【００１５】
入力部３は、入力キー、十字キー、変換キー、決定キーなどの種々のキーを備える。表示部４は、例えば液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（electro-luminescence）ディスプレイなどである。表示部４は、後述する各種画面、入力部３からの入力に対応する文字等、各種設定のための選択メニュー、各種処理に関するメッセージ等を表示する。また、印刷中には、被印刷媒体Ｍへの印刷が指示された文字や図形等の内容が表示され、印刷処理の進捗状況が表示されてもよい。なお、表示部４にはタッチパネルユニットが設けられていてもよく、その場合、表示部４を入力部３の一部として看做してもよい。
【００１６】
開閉蓋１８は、カセット収容部１９の上部に開閉可能に配置されている。開閉蓋１８は、ボタン１８ａを押下されることにより開放される。開閉蓋１８には、この開閉蓋１８が閉じた状態でもカセット収容部１９にテープカセット３０（図３参照）が収容されているか否かを目視で確認可能とするために、窓１８ｂが形成されている。また、装置筐体２の側面には、排出口２ａが形成されている。印刷装置１内で印刷が行われた被印刷媒体Ｍは、排出口２ａから装置外へ排出される。
【００１７】
図３は、印刷装置１に収容されるテープカセット３０の斜視図である。図４は、印刷装置１のカセット収容部１９の斜視図である。図５は、印刷装置１の断面図である。図３に示すテープカセット３０は、図４に示すカセット収容部１９に着脱自在に収容される。図５には、テープカセット３０がカセット収容部１９に収容された状態が示されている。
【００１８】
テープカセット３０は、図３に示すように、被印刷媒体ＭとインクリボンＲを収容するカセットケース３１を有する。カセットケース３１には、サーマルヘッド被挿入部３６及び係合部３７が形成されている。また、カセットケース３１には、テープコア３２とインクリボン供給コア３４とインクリボン巻取りコア３５が設けられている。被印刷媒体Ｍは、カセットケース３１内部のテープコア３２にロール状に巻かれている。また、熱転写用のインクリボンＲは、その先端がインクリボン巻取りコア３５に巻きつけられた状態で、カセットケース３１内部のインクリボン供給コア３４にロール状に巻かれている。
【００１９】
装置筐体２のカセット収容部１９には、図４に示すように、テープカセット３０を所定の位置に支持するための複数のカセット受け部２０が設けられている。また、カセット受け部２０には、テープカセット３０が収容するテープ部材（被印刷媒体Ｍ）の幅を検出するためのテープ幅検出スイッチ２４が設けられている。
【００２０】
テープ幅検出スイッチ２４は、テープカセットの形状に基づいて被印刷媒体Ｍの幅を検出するためのスイッチである。テープ幅検出スイッチ２４は、カセット収容部１９に複数設けられている。テープ幅の異なるテープカセットは、複数のテープ幅検出スイッチ２４をそれぞれ異なる組み合わせで押下するように構成されている。これにより、後述する制御回路５（図７参照）が、押下されたテープ幅検出スイッチ２４の組み合わせから、テープカセットの種類を特定し、被印刷媒体Ｍの幅（テープ幅）を検出する。
【００２１】
カセット収容部１９には、さらに、被印刷媒体Ｍに印刷を行う印刷ヘッドであるサーマルヘッド１０と、被印刷媒体Ｍを搬送する搬送部であるプラテンローラ２１と、テープコア係合軸２２と、インクリボン巻取り駆動軸２３が設けられている。さらに、サーマルヘッド１０には、サーミスタ１３が埋め込まれている。サーミスタ１３は、サーマルヘッド１０の温度を測定する。
【００２２】
テープカセット３０がカセット収容部１９に収容された状態では、図５に示すように、カセットケース３１に設けられた係合部３７がカセット収容部１９に設けられたカセット受け部２０に支持されて、サーマルヘッド１０がカセットケース３１に形成されたサーマルヘッド被挿入部３６に挿入される。また、テープコア係合軸２２には、テープカセット３０のテープコア３２が係合し、さらに、インクリボン巻取り駆動軸２３には、インクリボン巻取りコア３５が係合する。
【００２３】
印刷装置１に印刷指示が入力されると、被印刷媒体Ｍは、プラテンローラ２１の回転によりテープコア３２から繰り出される。この際、インクリボンＲを巻取るインクリボン巻取り駆動軸２３がプラテンローラ２１に同調して回転することで、被印刷媒体ＭとともにインクリボンＲがインクリボン供給コア３４から繰り出される。これにより、被印刷媒体ＭとインクリボンＲは重なった状態で搬送される。そして、サーマルヘッド１０とプラテンローラ２１の間を通過する際に、カセットケース３１から引き出されたインクリボンＲがサーマルヘッド１０によって加熱されることで、インクが被印刷媒体Ｍに転写され、印刷が行われる。
【００２４】
サーマルヘッド１０とプラテンローラ２１の間を通過した使用済みのインクリボンＲは、インクリボン巻取りコア３５に巻き取られる。一方、サーマルヘッド１０とプラテンローラ２１の間を通過した印刷済みの被印刷媒体Ｍは、ハーフカット機構１６及びフルカット機構１７で切断され、それによって、ラベルが排出口２ａから排出される。なお、ラベルとは、被印刷媒体Ｍをハーフカット又はフルカットすることにより作成されたもののことをいう。
【００２５】
印刷装置１は、さらに、フォトセンサ４１を備えている。フォトセンサ４１は、被印刷媒体Ｍの先端Ｔ（図３参照）を検出するために、被印刷媒体Ｍの搬送路上に配置されたセンサである。  図６は、フォトセンサ４１の平面図である。フォトセンサ４１は、図６に示すように、発光素子４２と受光素子４３を備えている。発光素子４２は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）であり、受光素子４３は、例えば、フォトダイオードである。フォトセンサ４１は、発光素子４２から出射した光の反射光を受光素子４３で検出し、後述する制御回路５へ信号を出力する。制御回路５は、例えば、受光素子４３で検出した反射光量の変化に基づいて、被印刷媒体Ｍの先端Ｔを検出する。
【００２６】
なお、発光素子４２は、例えば、白色ＬＥＤであってもよく、受光素子４３は、それぞれ異なる色のフィルタを備えた複数のフォトダイオードを含んでも良い。この場合、制御回路５は、受光素子４３で検出した反射光の波長分布（つまり、反射光の色）の変化に基づいて、被印刷媒体Ｍの先端Ｔを検出しても良い。
【００２７】
図６では、フォトセンサ４１が発光素子４２から出射した光の反射光を検出するフォトリフレクタである例を示したが、フォトセンサ４１は、フォトリフレクタに限らない。フォトセンサ４１は、発光素子４２と受光素子４３が対向して配置されたフォトインタラプタであってもよい。
【００２８】
なお、図５では、フォトセンサ４１は、フルカット機構１７の近傍に配置されているが、フォトセンサ４１の配置は、この例に限られない。ただし、フォトセンサ４１が搬送路上のうちの被印刷媒体ＭとインクリボンＲが重なって搬送される部分に配置される場合には、フォトセンサ４１は、フォトリフレクタであることが望ましく、発光素子４２及び受光素子４３は、インクリボンＲ側ではなく被印刷媒体Ｍ側に配置されることが望ましい。これにより、被印刷媒体Ｍを反射した光の光量又は色とインクリボンＲを反射した光の光量又は色との違いに基づいて、被印刷媒体Ｍの先端Ｔを検出することが可能となるからである。
【００２９】
図７は、印刷装置１のハードウェア構造を示すブロック図である。印刷装置１は、上述した構成要素に加えて、図７に示すように、制御回路５、ＲＯＭ（Read Only Memory）６、ＲＡＭ（Random Access Memory）７、表示駆動回路８、ヘッド駆動回路９、搬送用モータ駆動回路１１、搬送用モータ１２、エンコーダ２６、カッターモータ駆動回路１４、カッターモータ１５、ハーフカット機構１６、フルカット機構１７を備える。
【００３０】
制御回路５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などのプロセッサを含む制御装置である。制御回路５は、例えば、ＲＯＭ６に格納されているプログラムをＲＡＭ７に展開し実行することで、印刷装置１の各部の動作を制御する。より具体的には、制御回路５は、後述するように、印刷データに含まれている文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、被印刷媒体Ｍの方向に対する印刷する文字列の方向を制御する。
【００３１】
ＲＯＭ６には、プログラム、及び、プログラムの実行に必要な各種データ（例えば、フォント等）が格納されている。ＲＡＭ７は、プログラムの実行に用いられるワークメモリである。なお、印刷装置１での処理に用いられるプログラム及びデータを格納するコンピュータ読み取り可能な記録媒体には、ＲＯＭ６、ＲＡＭ７のような、物理的な（非一時的な）記録媒体が含まれる。
【００３２】
表示駆動回路８は、液晶表示ドライバ回路、有機ＥＬ表示ドライバ回路である。表示駆動回路８は、ＲＡＭ７に格納されている表示データに基づいて表示部４を制御する。
【００３３】
ヘッド駆動回路９は、制御回路５の制御下において、印刷データと制御信号に基づいてサーマルヘッド１０が有する発熱素子１０ａへの通電を制御する。サーマルヘッド１０は、主走査方向に配列された複数の発熱素子１０ａを有する印刷ヘッドである。サーマルヘッド１０は、発熱素子１０ａでインクリボンＲを加熱して熱転写することにより、被印刷媒体Ｍに一ラインずつ印刷を行う。即ち、制御回路５は、ヘッド駆動回路９を介してサーマルヘッド１０を制御する制御部である。
【００３４】
搬送用モータ駆動回路１１は、制御回路５の制御下で、搬送用モータ１２を駆動する。搬送用モータ１２は、例えばステッピングモータであってもよく、直流（ＤＣ）モータであってもよい。搬送用モータ１２は、プラテンローラ２１とインクリボン巻取り駆動軸２３を回転させて動かす駆動部である。なお、搬送用モータ１２は、搬送用モータ駆動回路１１の制御下で、被印刷媒体Ｍを繰り出す方向である順方向だけではなく、被印刷媒体Ｍを巻戻す方向である逆方向にも回転する。
【００３５】
プラテンローラ２１は、搬送用モータ１２の駆動力によって回転し、被印刷媒体Ｍの長手方向（副走査方向、搬送方向）に沿って、被印刷媒体Ｍを搬送する搬送ローラである。プラテンローラ２１は、搬送用モータ１２が順方向に回転しているときには、テープカセット３０から被印刷媒体Ｍを繰り出し、搬送用モータ１２が逆方向に回転しているときには、テープカセット３０から繰り出されている被印刷媒体Ｍを巻戻す。
【００３６】
エンコーダ２６は、搬送用モータ１２又はプラテンローラ２１の駆動量（回転量）に応じて、信号を制御回路５へ出力する。エンコーダ２６は、搬送用モータ１２の回転軸に設けられていてもよく、プラテンローラ２１の回転軸に設けられていてもよい。制御回路５は、エンコーダ２６からの信号に基づいて被印刷媒体Ｍの搬送量を特定することができる。
【００３７】
なお、搬送用モータ１２がステッピングモータである場合には、制御回路５は、搬送用モータ１２を駆動する搬送用モータ駆動回路１１へ入力した信号（入力パルス数）に基づいて搬送量を特定することができる。従って、搬送用モータ１２がステッピングモータである場合には、エンコーダ２６は省略されてもよく、制御回路５は、搬送用モータ駆動回路１１へ入力した信号（入力パルス数）に基づいて搬送量を特定しても良い。搬送用モータ１２にステッピングモータを使用して、エンコーダ２６を省略することで装置構成を簡素化することができる。なお、搬送用モータ１２がステッピングモータである場合でも、エンコーダ２６を省略することなく、エンコーダ２６からの信号に基づいて搬送量を特定してもよい。
【００３８】
カッターモータ駆動回路１４は、制御回路５の制御下において、カッターモータ１５を駆動する。フルカット機構１７及びハーフカット機構１６は、カッターモータ１５の動力によって動作し、被印刷媒体Ｍをフルカット又はハーフカットする。フルカットとは、被印刷媒体Ｍの基材ＢをセパレータＳとともに被印刷媒体Ｍの幅方向に沿って切断する動作のことであり、フルカット機構１７は、セパレータＳとともに基材Ｂを切断する切断装置である。ハーフカットは、基材Ｂのみを幅方向に沿って切断する動作のことであり、ハーフカット機構１６は、セパレータＳを切断せずに基材Ｂを切断するハーフカットを行う切断装置である。
【００３９】
［第１の実施形態］
図８は、印刷装置１が行う第１の実施形態に係る処理のフローチャートの一例である。図９は、印刷フォーマット選択画面Ｇ１の一例である。図１０は、印刷内容入力画面Ｇ２の一例である。図１１は、印刷命令の構成の一例である。図１２は、縦置き・横書き印刷時の印刷データの編集方法を説明するための図である。図１３は、図８に示す印刷処理で作成されるラベルの一例である。図１４は、横置き・縦書き印刷時の印刷データの編集方法を説明するための図である。図１５は、図８に示す印刷処理で作成されるラベルの別の例である。
【００４０】
以下、図８から図１５を参照しながら、印刷装置１により行われる本実施形態に係る処理について説明する。なお、図８に示す処理は、例えば、印刷装置１の電源がＯＮになり、制御回路５がＲＯＭ６に格納されている制御プログラムを実行することで開始される。
【００４１】
制御回路５は、まず、表示部４に図９に示す印刷フォーマット選択画面Ｇ１を表示させる（ステップＳ１）。なお、印刷フォーマットとは、被印刷媒体Ｍの向きと印刷方向の組み合わせのことである。印刷方向とは文字を書き進める方向のことである。
【００４２】
印刷フォーマット選択画面Ｇ１は、利用者に印刷フォーマットを選択させるための画面である。利用者は、印刷フォーマット選択画面Ｇ１に表示されている４つの印刷フォーマット（横置き横書きのフォーマットＦ１、横置き縦書きのフォーマットＦ２、縦置き縦書きのフォーマットＦ３、縦置き横書きのフォーマットＦ４）から任意のフォーマットを選択することができる。
【００４３】
その後、制御回路５は、利用者による印刷フォーマットの選択を監視する（ステップＳ２）。そして、利用者が印刷フォーマット選択画面Ｇ１を見ながら印刷フォーマットを選択すると、制御回路５は、選択された印刷フォーマットについての情報であるフォーマット情報を取得する（ステップＳ３）。ステップＳ３で取得したフォーマット情報は、例えば、ＲＡＭ７に格納される。なお、図９には、縦置き横書きのフォーマットＦ４が選択された状態が示されている。
【００４４】
次に、制御回路５は、表示部４に図１０に示す印刷内容入力画面Ｇ２を表示させ（ステップＳ４）、利用者による文字列の入力を監視する（ステップＳ５）。そして、利用者が印刷内容入力画面Ｇ２上で文字列を入力すると、制御回路５は、入力された文字列を印刷内容とする印刷データを取得する（ステップＳ６）。ステップＳ６で取得した印刷データは、利用者が入力したとおりの文字列を含む第１の印刷データであり、例えば、ＲＡＭ７に格納される。なお、図１０には、印刷内容として文字列“保存ファイル”が入力された状態が示されている。
【００４５】
印刷フォーマットの選択と印刷内容の入力が完了すると、制御回路５は、印刷命令の入力を監視する（ステップＳ７）。具体的には、利用者により例えば印刷ボタンが押下されると、制御回路５は、ＲＡＭ７に格納されたフォーマット情報と印刷データを含む印刷命令を取得する。例えば、利用者が印刷フォーマット選択画面Ｇ１でフォーマットＦ４を選択し印刷内容入力画面Ｇ２で文字列“保存ファイル”を入力した場合であれば、図１１に示す印刷命令５０が制御回路５に入力される。なお、図１１に示す印刷命令５０は、媒体向きデータ５１と印刷方向データ５２と印刷データ５３を含んでいる。なお、媒体向きデータ５１及び印刷方向データ５２は、上述したフォーマット情報に対応し、印刷データ５３は、第１の印刷データである。
【００４６】
印刷命令が入力されると、制御回路５は、印刷命令に含まれる媒体向きデータに基づいて、被印刷媒体Ｍの向きとして縦置きが指定されているか横置きが指定されているかを判定する（ステップＳ８）。その後、制御回路５は、印刷命令に含まれる印刷方向データに基づいて、印刷方向として縦書きが指定されているか横書きが指定されているかを判定する（ステップＳ９、ステップＳ１３）。
【００４７】
被印刷媒体Ｍの向きとして縦置きを、印刷方向として縦書きを指定した印刷データを含む印刷命令が入力されたと判定すると、制御回路５は、縦書きで印刷を行う（ステップＳ１０）。ここでは、制御回路５は、印刷命令に含まれる印刷データに基づいて縦書きで印刷が行われるようにサーマルヘッド１０を制御する。
【００４８】
具体的には、例えば、制御回路５が、ＲＯＭ６に格納されているフォントデータを用いて印刷データに含まれている文字列を縦書きで表したドットデータを作成してもよく、ヘッド駆動回路９がそのドットデータを１ライン分ずつサーマルヘッド１０へ出力しても良い。これにより、サーマルヘッド１０で被印刷媒体Ｍに対して縦置き・縦書き印刷が行われる。
【００４９】
また、被印刷媒体Ｍの向きとして縦置きを、印刷方向として横書きを指定した印刷データを含む印刷命令が入力されたと判定すると、制御回路５は、まず、印刷データに含まれている文字列の並びを反転し（ステップＳ１１）、さらに、反転後の文字列の文字間に改行文字を挿入して（ステップＳ１２）、新たな印刷データを生成する。なお、ステップＳ１２で生成される新たな印刷データは、第２の印刷データである。
【００５０】
具体的には、印刷命令に含まれる印刷データが図１１に示す印刷データ５３である場合であれば、制御回路５は、図１２に示すように、ステップＳ１１では、印刷データ５３に含まれる文字列Ｓｔｒ１の並びを反転して文字列Ｓｔｒ２に変換し、ステップＳ１２では、文字列Ｓｔｒ２の文字間に改行文字を挿入して文字列Ｓｔｒ３を含む新たな印刷データを生成する。
【００５１】
その後、制御回路５は、縦書き（文字列Ｓｔｒ３を９０度回転させて）で印刷を行う（ステップＳ１０）。ここでは、制御回路５は、新たな印刷データ（第２の印刷データ）に基づいて縦書きで印刷が行われるようにサーマルヘッド１０を制御する。これにより、サーマルヘッド１０で被印刷媒体Ｍに対して縦置き・横書き印刷が行われる。なお、図１３には、縦置き・横書き印刷によって作成されたラベルの一例が示されている。
【００５２】
また、被印刷媒体Ｍの向きとして横置きを、印刷方向として横書きを指定した印刷データを含む印刷命令が入力されたと判定すると、制御回路５は、横書きで印刷を行う（ステップＳ１４）。ここでは、制御回路５は、印刷命令に含まれる印刷データに基づいて横書きで印刷が行われるようにサーマルヘッド１０を制御する。
【００５３】
具体的には、例えば、制御回路５が、ＲＯＭ６に格納されているフォントデータを用いて印刷データに含まれている文字列を横書きで表したドットデータを作成してもよく、ヘッド駆動回路９がそのドットデータを１ライン分ずつサーマルヘッド１０へ出力しても良い。これにより、サーマルヘッド１０で被印刷媒体Ｍに対して横置き・横書き印刷が行われる。
【００５４】
また、被印刷媒体Ｍの向きとして横置きを、印刷方向として縦書きを指定した印刷データを含む印刷命令が入力されたと判定すると、制御回路５は、まず、印刷データに含まれている文字列の文字間に改行文字を挿入して（ステップＳ１５）、新たな印刷データを生成する。なお、元の印刷データを第３の印刷データとすると、ステップＳ１５で生成される新たな印刷データは、第４の印刷データである。
【００５５】
具体的には、印刷命令に含まれる印刷データが図１１に示す印刷データ５３である場合であれば、制御回路５は、図１４に示すように、ステップＳ１５では、印刷データ５３に含まれる文字列Ｓｔｒ１の文字間に改行文字を挿入して文字列Ｓｔｒ４を含む新たな印刷データを生成する。
【００５６】
その後、制御回路５は、横書きで印刷を行う（ステップＳ１４）。ここでは、制御回路５は、新たな印刷データ（第４の印刷データ）に基づいて横書きで印刷が行われるようにサーマルヘッド１０を制御する。これにより、サーマルヘッド１０で被印刷媒体Ｍに対して横置き・縦書き印刷が行われる。なお、図１５には、横置き・縦書き印刷によって作成されたラベルの一例が示されている。
【００５７】
以上のように、印刷装置１によれば、印刷データについて文字列操作を行うことで、縦書き印刷と横書き印刷についての従来の機能（ステップＳ１０、ステップＳ１４に相当）に変更を加えることなく、被印刷媒体の向きと印刷方向を任意に組み合わせた印刷を容易に実現することができる。
【００５８】
特に、印刷装置１では、縦置き・横書き印刷が指定されたときに、文字列の並びの反転と改行文字の挿入とを行う文字列操作が印刷装置１により自動的に行われる。このため、利用者が縦置き・横書きの印刷フォーマットを指定して印刷対象の文字列を従来どおりに入力するだけで、縦置き・横書き印刷を行うことができる。つまり、利用者自らが複雑な文字列操作を行う必要がないため、容易に縦置き・横書き印刷を行うことができる。
【００５９】
さらに、印刷装置１では、横置き・縦書き印刷が指定されたときに、改行文字の挿入を行う文字列操作が印刷装置１により自動的に行われる。このため、利用者は、横置き・縦書きの印刷フォーマットを指定して印刷対象の文字列を従来どおりに入力するだけで、横置き・縦書き印刷を行うことができる。つまり、利用者自らが手間のかかる文字列操作を行う必要がないため、容易に横置き・縦書き印刷を行うことができる。
【００６０】
［第２の実施形態］
図１６は、印刷装置１が行う第２実施形態に係る処理のフローチャートの一例である。図１７は、印刷ブロックパターン選択画面Ｇ３の一例である。図１８は、印刷命令の構成の一例である。図１９は、図１６に示す印刷処理で作成されるラベルの一例である。
【００６１】
本実施形態は、印刷フォーマットをそれぞれ指定可能な複数の印刷ブロックを含むラベルが作成される点が、第１の実施形態とは異なる。以下、図１６から図１９を参照しながら、印刷装置１により行われる本実施形態に係る処理について、第１の実施形態に係る処理と異なる点を重点的に説明する。なお、図１６に示す処理は、例えば、印刷装置１の電源がＯＮになり、制御回路５がＲＯＭ６に格納されている制御プログラムを実行することで開始される。
【００６２】
制御回路５は、まず、表示部４に図１７に示す印刷ブロックパターン選択画面Ｇ３を表示させる（ステップＳ２１）。印刷ブロックパターンとは、ラベル内に配置される印刷ブロックのパターンのことである。また、印刷ブロックとは、印刷フォーマットを指定して文字列を印刷するための領域のことである。なお、第１の実施形態は、印刷ブロックを１つだけ含むラベルを作成する実施形態である。
【００６３】
印刷ブロックパターン選択画面Ｇ３は、利用者に印刷ブロックパターンを選択させるための画面である。利用者は、印刷ブロックパターン選択画面Ｇ３に表示されている複数の印刷ブロックパターン（パターンＰ１、パターンＰ２、パターンＰ３、パターンＰ４）から任意の印刷ブロックパターンを選択することができる。
【００６４】
次に、制御回路５は、利用者による印刷ブロックパターンの選択を監視する（ステップＳ２２）。そして、利用者が印刷ブロックパターン選択画面Ｇ３を見ながら印刷ブロックパターンを選択すると、制御回路５は、選択された印刷ブロックパターンについての情報であるパターン情報を取得する（ステップＳ２３）。ステップＳ２３で取得したパターン情報は、例えば、ＲＡＭ７に格納される。なお、図１７には、２つの印刷ブロック（印刷ブロックＡ、印刷ブロックＢ）を含むパターンＰ１が選択された状態が示されている。
【００６５】
その後、制御回路５は、ステップＳ２３で取得したパターン情報に基づいて、選択された印刷ブロックパターンに含まれる印刷ブロックから１つの印刷ブロックを選択する（ステップＳ２４）。パターンＰ１が選択された場合であれば、ステップＳ２４では、印刷ブロックＡ又は印刷ブロックＢが選択される。
【００６６】
印刷ブロックが選択されると、制御回路５は、その印刷ブロックについて、ステップＳ２５からステップＳ３０の処理を行う。なお、ステップＳ２５からステップＳ３０の処理は、図８のステップＳ１からステップＳ６の処理と同様である。
【００６７】
印刷データが取得されると、制御回路５は、選択された印刷ブロックパターンに含まれる印刷ブロックを全て選択済みか否か判定する（ステップＳ３１）。そして、制御回路５は、全て選択済みと判定されるまで、ステップＳ２４からステップＳ３１の処理を繰り返す。
【００６８】
全ての印刷ブロックが選択済みであると判定されると、制御回路５は、印刷命令の入力を監視する（ステップＳ３２）。具体的には、利用者により印刷ボタンが押下されると、制御回路５は、ＲＡＭ７に格納された、印刷ブロック毎にフォーマット情報と印刷データとを含む印刷命令を取得する。例えば、利用者が、印刷ブロックパターン選択画面Ｇ３でパターンＰ１を選択し、印刷ブロックＡに対して印刷フォーマット選択画面Ｇ１でフォーマットＦ４を選択し印刷内容入力画面Ｇ２で文字列“2017年度”を入力し、印刷ブロックＢに対して印刷フォーマット選択画面Ｇ１でフォーマットＦ３を選択し印刷内容入力画面Ｇ２で文字列“保存ファイル”を入力した場合であれば、図１８に示す印刷命令６０が制御回路５に入力される。なお、図１８に示す印刷命令６０は、印刷ブロック毎に、ブロックデータ（ブロックデータ６１ａ、ブロックデータ６１ｂ）、媒体向きデータ（媒体向きデータ６２ａ、媒体向きデータ６２ｂ）、印刷方向データ（印刷方向データ６３ａ、印刷方向データ６３ｂ）、印刷データ（印刷データ６４ａ、印刷データ６４ｂ）を含んでいる。
【００６９】
その後、制御回路５は、ステップＳ３０で取得した印刷命令に基づいて、選択された印刷ブロックパターンに含まれる印刷ブロックから１つの印刷ブロックを選択する（ステップＳ３３）。
【００７０】
印刷ブロックが選択されると、制御回路５は、その印刷ブロックについて、ステップＳ３４からステップＳ３９の処理を行う。なお、ステップＳ３４からステップＳ３９の処理は、図８のステップＳ８、ステップＳ９、ステップＳ１１からステップＳ１３、及びステップＳ１５の処理と同様である。
【００７１】
その後、制御回路５は、印刷ブロックを全て選択済みか否か判定する（ステップＳ４０）。そして、制御回路５は、全て選択済みと判定されるまで、ステップＳ３３からステップＳ４０の処理を繰り返す。これにより、印刷ブロック毎の印刷データに対して必要に応じて文字列操作が行われて、印刷データが更新される。
【００７２】
最後に、制御回路５は、印刷ブロック毎の印刷データを用いて、印刷ブロック毎に指定された印刷方向で印刷を行う（ステップＳ４１）。なお、図１９には、図１８に示す印刷命令６０に基づいて作成されたラベルの一例が示されている。
【００７３】
以上のように、印刷装置１によれば、本実施形態においても、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、本実施形態では、印刷装置１は、印刷ブロック毎に、任意の印刷フォーマットを選択して印刷を行うことができるため、ラベル内に文字列を従来よりも自由に配置することが可能となる。従って、印刷装置１によれば、用途に適したラベルの作成が容易となる。例えば、図１９に示すラベルは、ファイルの背表紙に貼り付ける場合などに好適である。
【００７４】
上述した実施形態は、発明の理解を容易にするために具体例を示したものであり、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。印刷装置、印刷方法、及び、プログラムは、特許請求の範囲の記載を逸脱しない範囲において、さまざまな変形、変更が可能である。
【００７５】
上述した実施形態では、印刷命令を入力するための入力部３と印刷データに含まれる文字列を表示する表示部４を有する印刷装置１を例示したが、印刷装置は、入力部や表示部を有しなくてもよく、印刷命令を印刷装置とは別の電子機器から受信してもよい。ただし、上述した技術は、比較的小さな表示部でも十分な情報を利用者に提供することが可能なため、印刷装置のサイズによって表示部の大きさが制限される、入力部と表示部を有し、被印刷媒体の方向を変更できないスタンドアローンタイプの印刷装置において特に有効である。
【００７６】
また、印刷装置１は、印刷ブロックパターンを変更する機能を有してもよい。図１７に示すパターンＰ１とパターンＰ２のようにブロック数が等しいパターン間でのみ印刷ブロックパターンが変更可能としてもよく、図１７に示すパターンＰ１とパターンＰ４のようにブロック数が異なるパターン間でも変更可能としてもよい。例えば、パターンＰ４からパターンＰ１へパターンを変更する場合であれば、パターンＰ４の印刷ブロックＡの印刷データをパターンＰ１の印刷ブロックＡの印刷データとみなしてよく、パターンＰ４の印刷ブロックＢの印刷データと印刷ブロックＣの印刷データを合成したものをパターンＰ１の印刷ブロックＢの印刷データとみなしてよい。また、文字サイズは、ブロックのサイズに収まるように自動的に調整されてもよい。また、文字列が収まるようにブロックサイズが自動的に調整されてもよい。
【００７７】
以下、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［付記１］
長尺状の被印刷媒体に印刷を行う印刷ヘッドと、
前記印刷ヘッドを制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
印刷データに含まれている文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、前記被印刷媒体の方向に対する印刷する前記文字列の方向を制御する
ことを特徴とする印刷装置。
【００７８】
［付記２］
付記１に記載の印刷装置において、
前記制御部は、
前記印刷ヘッドによる印刷後の前記被印刷媒体の向きとして縦置きを、前記被印刷媒体を前記縦置きした場合の前記被印刷媒体に印刷された文字列の方向として横書きを指定された第１の印刷データを印刷する場合に、
前記第１の印刷データに含まれている第１の文字列の並びを反転し、さらに、反転後の第２の文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、第２の印刷データを生成し、
前記第２の印刷データに基づいて印刷が行われるように、前記印刷ヘッドを制御する
ことを特徴とする印刷装置。
【００７９】
［付記３］
付記１又は付記２に記載の印刷装置において、さらに、
前記制御部は、
前記印刷ヘッドによる印刷後の前記被印刷媒体の向きとして横置きを、前記被印刷媒体を前記横置きした場合の前記被印刷媒体に印刷された文字列の方向として縦書きを指定された第３の印刷データを印刷する場合に、
前記第３の印刷データに含まれている第３の文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、第４の印刷データを生成し、
前記第４の印刷データに基づいて印刷が行われるように、前記印刷ヘッドを制御する
ことを特徴とする印刷装置。
【００８０】
［付記４］
付記１乃至付記３のいずれか一つに記載の印刷装置において、さらに、
前記文字列を入力するための入力部と、
前記入力部によって入力された文字列を表示する表示部と、を備える
ことを特徴とする印刷装置。
【００８１】
［付記５］
長尺状の被印刷媒体に印刷を行う印刷ヘッドを有する印刷装置が行う印刷方法であって、
印刷データに含まれている文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、前記被印刷媒体の方向に対する印刷する前記文字列の方向を制御する
ことを特徴とする印刷方法。
【００８２】
［付記６］
長尺状の被印刷媒体に印刷を行う印刷ヘッドを有する印刷装置に、
印刷データに含まれている文字列の文字間に改行文字を挿入することにより、前記被印刷媒体の方向に対する印刷する前記文字列の方向を制御する
処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【符号の説明】
【００８３】
１                                      印刷装置
３                                      入力部
４                                      表示部
５                                      制御回路
６                                      ＲＯＭ
７                                      ＲＡＭ
８                                      表示駆動回路
９                                      ヘッド駆動回路
１０                                    サーマルヘッド
１０ａ                                  発熱素子
５０、６０                              印刷命令
５１、６２ａ、６２ｂ                    媒体向きデータ
５２、６３ａ、６３ｂ                    印刷方向データ
５３、６４ａ、６４ｂ                    印刷データ
６１ａ、６１ｂ                          ブロックデータ
Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４                  フォーマット
Ｇ１                                    印刷フォーマット選択画面
Ｇ２                                    印刷内容入力画面
Ｇ３                                    印刷ブロックパターン選択画面
Ｍ                                      被印刷媒体
Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４                  パターン
Ｓｔｒ１、Ｓｔｒ２、Ｓｔｒ３、Ｓｔｒ４  文字列
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2019113990.tif 000019
【図１８】
2019113990.tif 000020
【図１９】
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