(57)【要約】【課題】複写機能を備える印刷装置であって、ソートコピーにおける処理時間を短縮することのできる印刷装置、を提供する。【解決手段】複写機能を備える印刷装置が、セットされた原稿の最上部のページを給紙する給紙部と、給紙された原稿の、当該原稿が前記給紙部にセットされた状態で上面を読み取る第１読取センサーと、給紙された原稿の、当該原稿が前記給紙部にセットされた状態で下面を読み取る第２読取センサーと、を備える読取ユニットと、前記読取ユニットで読み取られた前記原稿の画像を印刷する印刷ユニットと、を有し、片面印刷の原稿を片面印刷で複写し、ソートして出力する指示を受けた際に、前記読取ユニットは、前記原稿を前記第２読取センサーで読み取り、前記印刷ユニットは、前記読取ユニットで読み取られた順に印刷し、印刷面を上にして出力する。【選択図】  図１
2019145891.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複写機能を備える印刷装置であって、
セットされた原稿の最上部のページを給紙する給紙部と、
給紙された原稿の、当該原稿が前記給紙部にセットされた状態で上面を読み取る第１読取センサーと、
給紙された原稿の、当該原稿が前記給紙部にセットされた状態で下面を読み取る第２読取センサーと、を備える読取ユニットと、
前記読取ユニットで読み取られた前記原稿の画像を印刷する印刷ユニットと、を有し、
片面印刷の原稿を片面印刷で複写し、ソートして出力する指示を受けた際に、
前記読取ユニットは、前記原稿を前記第２読取センサーで読み取り、
前記印刷ユニットは、前記読取ユニットで読み取られた順に印刷し、印刷面を上にして出力する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記給紙部は、前記原稿を、上下面を反転させて前記第１読取センサー及び前記第２読取センサーへ給紙し、
前記第１読取センサーは、前記給紙された原稿の下方に設けられ、
前記第２読取センサーは、前記給紙された原稿の上方に設けられる
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１あるいは２において、
前記読取ユニットは、複写処理の指示を受けると、前記給紙部から給紙される１枚目の原稿の両面を、前記第１読取センサー及び前記第２読取センサーで読み取り、前記第２読取センサーで読み取った画像が前記第１読取センサーで読み取った画像より白ければ、前記指示を受けた複写処理を一時停止する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項３において
前記複写処理が一時停止された後、処理継続の操作又は処理中止の操作を促す報知を行う
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
複写機能を備える印刷装置であって、
セットされた原稿の最上部のページを給紙する給紙部と、
給紙された原稿の、当該原稿が前記給紙部にセットされた状態で上面を読み取る第１読取センサーと、
給紙された原稿の、当該原稿が前記給紙部にセットされた状態で下面を読み取る第２読取センサーと、を備える読取ユニットと、
前記読取ユニットで読み取られた前記原稿の画像を印刷する印刷ユニットと、を有し、
片面印刷の原稿を片面印刷で複写し、ソートして出力する指示を受けた際に、前記給紙部にセットされる原稿の方向に基づいた複写処理を実行し、
前記給紙部にセットされる原稿の印刷面が上を向いている場合には、第１処理方法を選択し、前記給紙部にセットされる原稿の印刷面が下を向いている場合には、第２処理方法を選択し、
前記第１処理方法を選択した場合は、前記印刷ユニットは、前記読取ユニットで読み取られた前記原稿の全ページの画像を蓄積した後に印刷を開始し、印刷面を上にして出力し、
前記第２処理方法を選択した場合は、前記印刷ユニットは、前記読取ユニットで読み取
られた順に印刷し、印刷面を上にして出力する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記給紙部にセットされる原稿の方向は、前記給紙部から給紙される１枚目の原稿の両面を、前記第１読取センサー及び前記第２読取センサーで読み取り、前記第２読取センサーで読み取った画像が前記第１読取センサーで読み取った画像より白いか否かで判断し、
前記第１処理方法を選択した場合は、前記読取ユニットは、前記第１読取センサーで前記原稿を読み取り、
前記第２処理方法を選択した場合は、前記読取ユニットは、前記第２読取センサーで前記原稿を読み取る
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項５あるいは６において、
ユーザー操作に基づいて、前記給紙部にセットされる原稿の方向に基づいた複写処理の、有効／無効を切り換える
ことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機能を備える印刷装置に関し、特に、ソートコピーにおける処理時間を短縮することのできる印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給紙装置にセットされた原稿の画像を読み取る画像読取装置（下記特許文献１など）を備えたスキャナー、複写機、プリンター複合機などが普及している。
【０００３】
また、これらの装置で複写機能を備えるものには、印刷時に印刷物のページ順を揃えて出力するソート機能を備えるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１３４３１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の複写機等において、給紙装置として積載された原稿の上のページから１枚ずつ給紙するＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）を備え、片面印刷の原稿を片面印刷でソートして印刷出力する場合に、ＡＤＦにフェースアップ（印刷面が上向き）でセットされた原稿をフェースアップで印刷出力する仕様となっているものがある。
【０００６】
このような装置においては、原稿の最終ページから印刷を行う必要があるところ、原稿の読み取りは１ページ目から行われるので、全ページの読み取りが終了するまで印刷を開始できない、すなわち、複写の処理に時間がかかってしまうという課題がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、複写機能を備える印刷装置であって、ソートコピーにおける処理時間を短縮することのできる印刷装置、を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の一つの側面は、複写機能を備える印刷装置が、セットされた原稿の最上部のページを給紙する給紙部と、給紙された原稿の、当該原稿が前記給紙部にセットされた状態で上面を読み取る第１読取センサーと、給紙された原稿の、当該原稿が前記給紙部にセットされた状態で下面を読み取る第２読取センサーと、を備える読取ユニットと、前記読取ユニットで読み取られた前記原稿の画像を印刷する印刷ユニットと、を有し、片面印刷の原稿を片面印刷で複写し、ソートして出力する指示を受けた際に、前記読取ユニットは、前記原稿を前記第２読取センサーで読み取り、前記印刷ユニットは、前記読取ユニットで読み取られた順に印刷し、印刷面を上にして出力する、ことである。
【０００９】
当該側面により、原稿が給紙部に印刷面を下にしてセットされれば、全てのページの読み取りを待つことなく印刷を開始でき、処理時間を短縮できる。
【００１０】
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記給紙部は、前記原稿を、上下面を反転させて前記第１読取センサー及び前記第２読取センサーへ給紙し、前記第１読取センサーは、前記給紙された原稿の下方に設けられ、前記第２読取センサーは、前記給紙された原稿の上方に設けられる、ことを特徴とする。
【００１１】
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記読取ユニットは、複写処理の指示を受けると、前記給紙部から給紙される１枚目の原稿の両面を、前記第１読取センサー及び前記第２読取センサーで読み取り、前記第２読取センサーで読み取った画像が前記第１読取センサーで読み取った画像より白ければ、前記指示を受けた複写処理を一時停止する、ことを特徴とする。
【００１２】
当該態様により、給紙部にセットされた原稿の上下の向きが間違っている場合に、処理を中断でき、誤った印刷を防止することができる。
【００１３】
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記複写処理が一時停止された後、処理継続の操作又は処理中止の操作を促す報知を行う、ことを特徴とする。
【００１４】
当該態様により、ユーザー利便性が向上すると共に、誤った印刷を防止できる。
【００１５】
上記の目的を達成するために、本発明の別の側面は、複写機能を備える印刷装置が、セットされた原稿の最上部のページを給紙する給紙部と、給紙された原稿の、当該原稿が前記給紙部にセットされた状態で上面を読み取る第１読取センサーと、給紙された原稿の、当該原稿が前記給紙部にセットされた状態で下面を読み取る第２読取センサーと、を備える読取ユニットと、前記読取ユニットで読み取られた前記原稿の画像を印刷する印刷ユニットと、を有し、片面印刷の原稿を片面印刷で複写し、ソートして出力する指示を受けた際に、前記給紙部にセットされる原稿の方向に基づいた複写処理を実行し、前記給紙部にセットされる原稿の印刷面が上を向いている場合には、第１処理方法を選択し、前記給紙部にセットされる原稿の印刷面が下を向いている場合には、第２処理方法を選択し、前記第１処理方法を選択した場合は、前記印刷ユニットは、前記読取ユニットで読み取られた前記原稿の全ページの画像を蓄積した後に印刷を開始し、印刷面を上にして出力し、前記第２処理方法を選択した場合は、前記印刷ユニットは、前記読取ユニットで読み取られた順に印刷し、印刷面を上にして出力する、ことである。
【００１６】
当該側面により、給紙部にセットされた原稿の方向に相応しい複写処理が実行される。
【００１７】
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、前記給紙部にセットされる原稿の方向は、前記給紙部から給紙される１枚目の原稿の両面を、前記第１読取センサー及び前記第２読取センサーで読み取り、前記第２読取センサーで読み取った画像が前記第１読取センサーで読み取った画像より白いか否かで判断し、前記第１処理方法を選択した場合は、前記読取ユニットは、前記第１読取センサーで前記原稿を読み取り、前記第２処理方法を選択した場合は、前記読取ユニットは、前記第２読取センサーで前記原稿を読み取る、ことを特徴とする。
【００１８】
更に、上記発明において、その好ましい一つの態様は、ユーザー操作に基づいて、前記給紙部にセットされる原稿の方向に基づいた複写処理の、有効／無効を切り換える、ことを特徴とする。
【００１９】
当該態様により、ユーザー利便性が向上する。
【００２０】
本発明の更なる目的及び、特徴は、以下に説明する発明の実施の形態から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明を適用した印刷装置の実施の形態例に係る構成図である。
【図２】本発明を適用した印刷装置の特徴を説明するための図である。
【図３】読取機構部４２の構造を例示した側方断面図である。
【図４】片面／片面ソートコピーを実施する際の処理手順を例示したフローチャートである。
【図５】第１の変形例での処理手順を例示したフローチャートである。
【図６】第２の変形例での処理手順を例示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態例を説明する。しかしながら、かかる実施の形態例が、本発明の技術的範囲を限定するものではない。なお、図において、同一又は類似のものには同一の参照番号又は参照記号を付して説明する。
【００２３】
図１は、本発明を適用した印刷装置の実施の形態例に係る構成図である。図２は、本発明を適用した印刷装置の特徴を説明するための図である。図１に示される印刷装置１が本発明を適用した印刷装置であり、本印刷装置１は、原稿の読み取り機能（スキャニング機能）を備え、すなわち、原稿をコピー（複写）する機能を備える。
【００２４】
本印刷装置１は、給紙装置として、積載された原稿の上のページから１枚ずつ給紙するＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）４２１を備え、片面印刷の原稿を片面印刷でソートして印刷出力（以下、ここでは、片面／片面ソートコピーと称す）する場合の、処理方法に特徴がある。
【００２５】
図２の（Ａ）は、片面／片面ソートコピーの際に、原稿をＡＤＦ２１にフェースアップ（印刷されている面（以下、表面）が上向き）でセットし、フェースアップで印刷出力する場合を示しており、この場合には、原稿の各ページは読取センサー４２４Ａで読み取られる。
【００２６】
これに対して、本印刷装置１では、図２の（Ｂ）に示されるように、片面／片面ソートコピーの際に、原稿をＡＤＦ２１にフェースダウン（印刷されていない面（以下、裏面）が上向き）でセットさせ、原稿の各ページを読取センサー４２４Ｂで読み取り、読み取られたページを後続のページの読み取りを待つことなく、フェースアップで印刷出力する。これにより、片面／片面ソートコピーをフェースアップで出力する際の処理時間を短縮することができる。
【００２７】
なお、ここでは、ＡＤＦ４２１に原稿が置かれている（積載されている）状態で、上を向いている原稿面をＡ面、下を向いている原稿面をＢ面と呼ぶ。
【００２８】
印刷装置１は、本実施の形態例では、一例として、原稿のコピー機能を備えるいわゆるプリンター複合機である。印刷装置１は、機能構成として、図１に示されるように、メイン制御部２、ユーザーＩ／Ｆ３、読取ユニット４、及び、印刷ユニット５を備える。
【００２９】
メイン制御部２は、装置全体を制御する機能を有し、ハードウェアとしては、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＡＳＩＣ等で構成される。メイン制御部２は、読取ユニットおよび印刷ユニットの動作信号や検出信号を入力し、また、ユーザーＩ／Ｆ３からの操作信号を入力する。また、メイン制御部２は、入力された操作信号に基づいて、読取ユニット４及び印刷ユニット５へ動作指示を出力する。
【００３０】
ユーザーＩ／Ｆ３は、印刷装置１のユーザーとのインターフェースを司る部分であり、表示パネル、操作パネルなどを備える。ユーザーがコピーを行う場合には、当該ユーザーＩ／Ｆ３の操作パネルに対して入力操作を行って、コピーの指示を行う。
【００３１】
読取ユニット４は、原稿の画像を読み取ってその画像データを生成し出力する装置である。したがって、読取ユニット４は、いわゆるスキャナーとしての機能を備える。
【００３２】
読取ユニット４は、図１に示されるように、読取制御部４１と読取機構部４２を備える。読取制御部４１は、メイン制御部２からの指示に従い、読取機構部４２の各部を制御して、原稿の読み取り処理（スキャニング処理）を実行させる。読取制御部４１は、ハードウェアとしては、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＡＳＩＣ等で構成される。読取制御部４１による処理は、ＲＯＭに記憶されたプログラムに従ったＣＰＵの動作等で実行される。
【００３３】
読取機構部４２は、原稿の読み取り処理を実行する部分であり、原稿の給紙装置、搬送装置、及び読取装置などを備える。具体的な構成については後述する。
【００３４】
印刷ユニット５は、用紙などの被印刷媒体に印刷を行うプリント機能を備える。印刷装置１が複写処理を行う場合には、読取ユニット４で読み取られた画像データに従って用紙等に印刷処理を行う。また、印刷ユニット５は、印刷物をページ順に並べて出力するソート機能を有する。
【００３５】
印刷ユニット５は、図１に示されるように、印刷制御部５１と印刷機構部５２を備える。印刷制御部５１は、メイン制御部２からの指示に従い、印刷機構部５２の各部を制御して、印刷処理を実行させる。印刷制御部５１は、ハードウェアとしては、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＡＳＩＣ等で構成される。印刷制御部５１による処理は、ＲＯＭに記憶されたプログラムに従ったＣＰＵの動作等で実行される。
【００３６】
印刷機構部５２は、用紙などに印刷処理を実行する部分であり、用紙の給紙装置、搬送装置、排紙装置、印字ユニットなどを備える。印刷方式は、例えば、インクジェット方式であり、この場合、印字ユニットは、インクを吐出するノズルを備えた印刷ヘッド、印刷ヘッドを搭載するキャリッジなどを備える。また、排紙装置は、複数部のソートコピーを出力する際などに用いられる複数の排出口を備えても良い。
【００３７】
図３は、読取機構部４２の構造を例示した側方断面図である。図３に示されるように、印刷装置１（読取ユニット４）の上方にＡＤＦ４２１（給紙部）が設けられ、ここに原稿がセット（積載）される。原稿センサー４２６は、ＡＤＦ４２１における原稿の有無を検出するセンサーである。
【００３８】
ＡＤＦ４２１にセットされた原稿は、その最上部から１枚（ページ）ずつピックアップローラー４２２により繰り出されて、搬送路４２５へと給紙される。給紙された原稿は、分離ローラー４２７、中間ローラー４２８、搬送ローラー４２３を介して、読み取り位置まで搬送される。原稿は読み取り位置に達するまでにＡ面／Ｂ面の上下位置が反転される。
【００３９】
読み取り位置には、２式の読取センサー４２４Ａ及び４２４Ｂが備えられる。読取センサー４２４Ａは、原稿のＡ面を読み取るセンサーであり、原稿の下方に設けられ、読取センサー４２４Ｂは原稿のＢ面を読み取るセンサーであり、原稿の上方に設けられる。原稿が片面印刷であり、その旨の指示された読み取り処理では、いずれかの読取センサー４２４が用いられ、原稿が両面印刷であり、その旨の指示された読み取り処理では、両方の読取センサー４２４が用いられる。
【００４０】
読取センサー４２４は、図示していない光源から発せられ原稿に反射した光を受光し、受光量に応じた電荷を蓄積し、それを画像の読取信号（アナログデータ）として出力する
センサーである。
【００４１】
また、読取センサー４２４は、原稿の供給方向と概ね直交する方向（主走査方向）に並んだ複数のセンサーチップからなり、各センサーチップは、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサーである。
【００４２】
なお、読取センサー４２４Ａはキャリッジに搭載され、副走査方向に移動可能である。
【００４３】
読み取り処理が終わった原稿は図３の排紙方向へ排紙ローラー４３０によって排出される。
【００４４】
なお、搬送路に沿って設けられた各ローラー（４２２、４２７、４２８、４２３、４３０）は、モーター、伝動装置などで構成される駆動装置で駆動する。
【００４５】
以上のような構成を有する本実施の形態例における印刷装置１では、片面／片面ソートコピーを実施する際の処理に特徴があり、以下、その処理内容について説明する。
【００４６】
図４は、片面／片面ソートコピーを実施する際の処理手順を例示したフローチャートである。まず、ユーザーが、原稿をＡＤＦ４２１にフェースダウンでセットし、ユーザーＩ／Ｆ３の操作パネルから片面／片面ソートコピーを指示する。
【００４７】
メイン制御部２は、当該片面／片面ソートコピーの指示を、ユーザーＩ／Ｆ３から受信し（図４のステップＳ１）、読取ユニット４に読取センサー４２４Ｂで原稿の読み取りを実行するように指示を出す。また、メイン制御部２は、印刷ユニット５に読取ユニット４で読み取られた順に印刷を行い、フェースアップで排紙するに指示する。
【００４８】
読取ユニット４は、上記指示を受けて、ＡＤＦ４２１にセットされた最上部のページから１枚ずつ読み取り位置まで給紙し、読取センサー４２４Ｂで原稿を順次読み取る（図４のステップＳ２）。読取ユニット４は、原稿を読み取って生成した各ページの画像データを、読み取った順に、次のページの画像データの生成を待つことなく、印刷ユニット５へ出力する。
【００４９】
印刷ユニット５は、上記メイン制御部２からの指示に従い、読取ユニット４から出力された各ページの画像データを、受信順に、用紙に印刷し、印刷済みの用紙をフェースアップで出力する（図４のステップＳ３）。印刷ユニット５は、各ページの印刷を受信順に行えばよいので、そのページの印刷準備が完了すれば、次のページの画像データの受信に関わらず印刷処理を開始する。
【００５０】
このようにして、全ページについて印刷及び排紙が完了すれば、その旨が印刷ユニット５からメイン制御部２へ通知され、当該片面／片面ソートコピーの処理が終了する。
【００５１】
次に、本実施の形態例の第１の変形例について説明する。当該変形例は、ＡＤＦ４２１にセットされた原稿の最上部の１枚目について両面読み取りを行い、その結果から、原稿のセットされている方向を（フェースアップであるかフェースダウンであるかを）判断し、誤った方向である場合には、ユーザーに報知し、誤ったコピー（白紙コピー）を防止するものである。図５は、第１の変形例での処理手順を例示したフローチャートである。
【００５２】
図４のステップＳ１の場合と同様に、メイン制御部２は、片面／片面ソートコピーの指示を、ユーザーＩ／Ｆ３から受信すると（図５のステップＳ１１）、読取ユニット４に、ＡＤＦ４２１にセットされた原稿の最上部の１枚について両面読み取りを行う指示をする
。
【００５３】
読取ユニット４は、当該指示を受けて、原稿の最上部の１枚について両面読み取りを行い、生成された両面の画像データをメイン制御部２へ送信する（図５のステップＳ１２）。
【００５４】
メイン制御部２は、両面の画像データを比較し、Ｂ面がＡ面よりも白いと判断した場合には（図５のステップＳ１３のＹｅｓ）、原稿がフェースアップでＡＤＦ４２１にセットされていると判断し、すなわち、原稿が間違った方向にセットされていると判断し、受信した指示による処理を一時停止する（図５のステップＳ１４）。なお、Ｂ面がＡ面よりも白いか否かの判断は、画像データの各画素が持つ濃度階調値から行うことができる。
【００５５】
一方、メイン制御部２は、Ｂ面がＡ面よりも白くないと判断した場合には（図５のステップＳ１３のＮｏ）、ＡＤＦ４２１に原稿が正しい向きに（フェースダウンに）セットされていると判断し、処理をステップＳ１７へ進める。
【００５６】
メイン制御部２は、処理を一時停止した場合（図５のステップＳ１４）、ユーザーＩ／Ｆ３を介して、ユーザーに、原稿のセット方向が間違っている旨の報知を行う（図５のステップＳ１５）。また、この際に、メイン制御部２は、指示した処理を継続するか中止するかの選択操作を促す報知を行う。具体的には、例えば、メイン制御部２は、表示パネルに、原稿のセット方向が間違っているので、原稿のセット方向を変えて継続操作を行うか、又は、処理の中止操作を行う、ことを促すメッセージを表示させる。
【００５７】
当該報知に対して、ユーザーが操作を行い、メイン制御部２が、ユーザーＩ／Ｆ３から処理の中止操作の信号を受信した場合には（図５のステップＳ１６の「中止」）、指示を受けた片面／片面ソートコピーの処理を中止して（図５のステップＳ１９）、当該処理を終了する。
【００５８】
一方、メイン制御部２が、ユーザーＩ／Ｆ３から処理の継続操作の信号を受信した場合には（図５のステップＳ１６の「継続」）、ＡＤＦ４２１に原稿が正しい向きにセットされたと判断し、処理をステップＳ１７へ進める。
【００５９】
ステップＳ１７では、メイン制御部２は、図４のステップＳ２の場合と同様の指示を読取ユニット４に出し、読取ユニット４は、当該指示を受けて、ＡＤＦ４２１にセットされた最上部のページから１枚ずつ読み取り位置まで給紙し、読取センサー４２４Ｂで原稿を順次読み取る（図５のステップＳ１７）。読取ユニット４は、原稿を読み取って生成した各ページの画像データを、読み取った順に、次のページの画像データの生成を待つことなく、印刷ユニット５へ出力する。なお、読取ユニット４は、ステップＳ１２で読み取ったＢ面の画像データを保持しておき、この画像データを始めに印刷ユニット５へ出力する。
【００６０】
印刷ユニット５は、メイン制御部２からの指示に従い、図４のステップＳ３の場合と同様に、読取ユニット４から出力された各ページの画像データを、受信順に、用紙に印刷し、印刷済みの用紙をフェースアップで出力する（図５のステップＳ１８）。
【００６１】
このようにして、全ページについて印刷及び排紙が完了すれば、その旨が印刷ユニット５からメイン制御部２へ通知され、当該片面／片面ソートコピーの処理が終了する。
【００６２】
次に、本実施の形態例の第２の変形例について説明する。当該変形例は、ＡＤＦ４２１にセットされた原稿の最上部の１枚目について両面読み取りを行い、その結果から、原稿のセットされている方向を（フェースアップであるかフェースダウンであるかを）判断し
、その方向に相応しい処理方法で処理を実施するものである。図６は、第２の変形例での処理手順を例示したフローチャートである。
【００６３】
図４のステップＳ１の場合と同様に、メイン制御部２は、片面／片面ソートコピーの指示を、ユーザーＩ／Ｆ３から受信すると（図６のステップＳ２１）、読取ユニット４に、ＡＤＦ４２１にセットされた原稿の最上部の１枚について両面読み取りを行う指示をする。
【００６４】
読取ユニット４は、当該指示を受けて、原稿の最上部の１枚について両面読み取りを行い、生成された両面の画像データをメイン制御部２へ送信する（図６のステップＳ２２）。
【００６５】
メイン制御部２は、両面の画像データを比較し、Ｂ面がＡ面よりも白いか否かを判断する（図６のステップＳ２３）。なお、Ｂ面がＡ面よりも白いか否かの判断は、画像データの各画素が持つ濃度階調値から行うことができる。
【００６６】
当該判断の結果、メイン制御部２は、Ｂ面がＡ面よりも白くないと判断した場合には（図６のステップＳ２３のＮｏ）、ＡＤＦ４２１に原稿がフェースダウンにセットされていると判断し、第２処理方法で処理を行うと決定する。
【００６７】
この場合、メイン制御部２は、図４のステップＳ２の場合と同様の指示を読取ユニット４に出し、読取ユニット４は、当該指示を受けて、ＡＤＦ４２１にセットされた最上部のページから１枚ずつ読み取り位置まで給紙し、読取センサー４２４Ｂで原稿を順次読み取る（図６のステップＳ２４）。読取ユニット４は、原稿を読み取って生成した各ページの画像データを、読み取った順に、次のページの画像データの生成を待つことなく、印刷ユニット５へ出力する。なお、読取ユニット４は、ステップＳ２２で読み取ったＢ面の画像データを保持しておき、この画像データを始めに印刷ユニット５へ出力する。
【００６８】
印刷ユニット５は、メイン制御部２からの指示に従い、図４のステップＳ３の場合と同様に、読取ユニット４から出力された各ページの画像データを、受信順に、用紙に印刷し、印刷済みの用紙をフェースアップで出力する（図６のステップＳ２５）。
【００６９】
一方、メイン制御部２は、Ｂ面がＡ面よりも白いと判断した場合には（図６のステップＳ２３のＹｅｓ）、ＡＤＦ４２１に原稿がフェースアップにセットされていると判断し、第１処理方法で処理を行うと決定する。
【００７０】
この場合、メイン制御部２は、図４のステップＳ２の場合と同様であるが読取センサー４２４Ａでの読み取り指示を読取ユニット４に出し、読取ユニット４は、当該指示を受けて、ＡＤＦ４２１にセットされた最上部のページから１枚ずつ読み取り位置まで給紙し、読取センサー４２４Ａで原稿を順次読み取る（図６のステップＳ２６）。読取ユニット４は、原稿を読み取って生成した各ページの画像データを、読み取った順に、次のページの画像データの生成を待つことなく、印刷ユニット５へ出力する。なお、読取ユニット４は、ステップＳ２２で読み取ったＡ面の画像データを保持しておき、この画像データを始めに印刷ユニット５へ出力する。
【００７１】
印刷ユニット５は、印刷制御部５１のメモリーに、読取ユニット４から出力された画像データを、ＡＤＦ４２１における最下部の原稿（ページ）まで蓄積（保存）する（図６のステップＳ２７）。すなわち、原稿の全てのページについて画像データを蓄積する。
【００７２】
その後、印刷ユニット５は、上記メモリーに蓄積（保存）された画像データを、原稿の
最終ページから、１ページ目へ向かう順番で、１ページずつ用紙に印刷し、印刷済みの用紙をフェースアップで出力（排紙）する（図６のステップＳ２８）。換言すれば、印刷ユニット５は、読取ユニット４から受信した順番と逆の順番で印刷出力する。
【００７３】
このようにして、第１処理方法又は第２処理方法で、処理がなされ、全ページについて印刷及び排紙が完了すれば、その旨が印刷ユニット５からメイン制御部２へ通知され、当該片面／片面ソートコピーの処理が終了する。
【００７４】
なお、第１、第２変形例における、原稿の最上部のページの両面を読み取って原稿の方向を判断し、その判断結果に基づいて処理を行う機能を、ユーザー操作によって有効／無効にできるように構成することが好ましい。なお、当該機能を無効にした場合には、図４に基づいて説明した処理が実行される。
【００７５】
以上説明したように、本実施の形態例及び第１、第２変形例に係る印刷装置１では、片面／片面ソートコピーの際に、原稿がＡＤＦ４２１にフェースダウンでセットされていれば、原稿の各ページの読み取り順に印刷が実行され、全ページの読み取りが終了しなくても印刷を開始でき、処理時間を短縮することができる。なお、ソートされた印刷物は、フェースアップで出力されユーザー利便性が良い。
【００７６】
また、ＡＤＦ４２１にセットされた原稿の最上部のページについて両面を読み取って原稿の方向を判断し、原稿がフェースアップでセットされている場合には、処理を一時停止して、ユーザーに原稿の方向が間違っている旨の報知を行う態様では、間違った印刷（原稿の裏面（白紙面）をコピーしてしまう印刷）を防止することができる。
【００７７】
また、ＡＤＦ４２１にセットされた原稿の最上部のページについて両面を読み取って原稿の方向を判断し、判断された方向に相応しい処理方法で処理を実行する態様では、セットされた原稿の方向に関わらず、所望のソートコピーが実行され、ユーザー利便性が高く、また、誤った印刷を防止することができる。
【００７８】
また、これら第１、第２変形例に係る機能をユーザーが有効／無効（オン／オフ）にできる構成とすることで、ユーザー利便性を向上させることができる。
【００７９】
本明細書において、ＣＰＵは、１又は複数のＣＰＵにより構成されていてもよいし、１又は複数の集積回路（例えば、ＡＳＩＣ）により構成されていてもよい。また、ＣＰＵは、１又は複数のＣＰＵと、１又は複数の集積回路と、の組み合わせにより構成されていてもよい。
【００８０】
本発明の保護範囲は、上記の実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶものである。
【符号の説明】
【００８１】
１…印刷装置、２…メイン制御部、３…ユーザーＩ／Ｆ、４…読取ユニット、５…印刷ユニット、４１…読取制御部、４２…読取機構部、５１…印刷制御部、５２…印刷機構部、４２１…ＡＤＦ、４２２…ピックアップローラー、４２３…搬送ローラー、４２４（４２４Ａ、４２４Ｂ）…読取センサー、４２５…搬送路、４２６…原稿センサー、４２７…分離ローラー、４２８…中間ローラー、４２９…紙端センサー、４３０…排紙ローラー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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