(57)【要約】【課題】側面発光型の光ファイバーを備えた車両用灯具において、省スペースで、発光ダイオードからの出射光を光ファイバーに効率良く入射させる。【解決手段】発光ダイオード５０から出射して集光レンズ６０で集光した光を、側面発光型の光ファイバー３０に対してその端面３０ａから入射させる構成とする。その際、光ファイバー３０の端部を支持する筒状ホルダ６２に反射面６２ｄを形成することにより、集光レンズ６０から光ファイバー３０の端面３０ａの周囲へ向かう光を端面３０ａへ向けて反射させるリフレクタとしての機能を持たせる。これにより、集光レンズ６０の径を小さくしたり、発光ダイオード５０の発光部５０ａのサイズを大きくしても、光ファイバー３０の端面３０ａから外れた方向へ向かう光を光ファイバー３０に入射させ得るようにし、これにより集光レンズ６０の配置用スペースを小さくした上で、光ファイバー３０への入射光量を十分に確保する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光ダイオードと、この発光ダイオードからの出射光を集光させる集光レンズと、この集光レンズからの出射光を端面から入射させて側面から出射させるように構成された側面発光型の光ファイバーと、を備えた車両用灯具において、
上記光ファイバーの上記端面の周囲に、上記集光レンズから上記端面の周囲へ向かう光を上記端面へ向けて反射させるリフレクタが配置されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
上記集光レンズは、互いに逆向きに配置された１対の凸レンズで構成されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
上記１対の凸レンズの各々は、互いに向き合うレンズ面の曲率が反対側のレンズ面の曲率よりも大きい両凸レンズで構成されている、ことを特徴とする請求項２記載の車両用灯具。
【請求項４】
上記リフレクタの反射面は、上記光ファイバーの上記端面の外周縁の位置から上記光ファイバーの中心軸を中心にして６０°以上の半頂角で延びる円錐面で構成されている、ことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の車両用灯具。
【請求項５】
上記リフレクタは、上記光ファイバーの端部を支持するための筒状ホルダと一体的に形成されている、ことを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の車両用灯具。
【請求項６】
上記筒状ホルダの内周面が反射面として構成されている、ことを特徴とする請求項５記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、側面発光型の光ファイバーを備えた車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、端面から入射した光を側面（すなわち外周面）から出射させるように構成された側面発光型の光ファイバーが知られている。
【０００３】
「特許文献１」には、このような光ファイバーを備えた車両用灯具が記載されている。
【０００４】
この「特許文献１」に記載された車両用灯具においては、レーザーダイオードからの出射光を光ファイバーに入射させる構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−２７６６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
側面発光型の光ファイバーを備えた車両用灯具において、その被視認性を高めるためには、できるだけ高輝度で光ファイバーを発光させることが望まれる。
【０００７】
これを実現するための方法として、レーザーダイオードに比して出射光量の多い発光ダイオードを光源として用いることが考えられるが、発光ダイオードからの出射光は拡散光となるので、これを光ファイバーの端面へ向けて集光させるための集光レンズが必要となる。
【０００８】
その際、発光ダイオードからの出射光を光ファイバーに効率良く入射させるためには、できるだけ径の大きい集光レンズを用いることが好ましいが、車両用灯具において大径の集光レンズを配置するスペースを確保することは容易でない。
【０００９】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、側面発光型の光ファイバーを備えた車両用灯具において、省スペースで、発光ダイオードからの出射光を光ファイバーに効率良く入射させることができる車両用灯具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、所定のリフレクタを備えた構成とすることにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【００１１】
すなわち、本願発明に係る車両用灯具は、
発光ダイオードと、この発光ダイオードからの出射光を集光させる集光レンズと、この集光レンズからの出射光を端面から入射させて側面から出射させるように構成された側面発光型の光ファイバーと、を備えた車両用灯具において、
上記光ファイバーの上記端面の周囲に、上記集光レンズから上記端面の周囲へ向かう光を上記端面へ向けて反射させるリフレクタが配置されている、ことを特徴とするものである。
【００１２】
上記「集光レンズ」は、発光ダイオードからの出射光を光ファイバーの端面へ向けて集光させ得るものであれば、その具体的な構成は特に限定されるものではなく、単一のレンズで構成されていてもよいし複数のレンズで構成されていてもよい。
【００１３】
上記「光ファイバー」は、その端面から入射した光をその側面から出射させるように構成されていれば、その径の大きさやその長さ等の具体的な構成は特に限定されるものではない。
【００１４】
上記「リフレクタ」は、集光レンズから光ファイバーの端面の周囲へ向かう光を光ファイバーの端面へ向けて反射させるように構成されていれば、その外形形状やその反射面形状等の具体的な構成は特に限定されるものではない。
【００１５】
上記「車両用灯具」は、発光ダイオード、集光レンズおよびリフレクタが、光ファイバーの一端面側にのみ配置された構成となっていてもよいし、その両端面側に配置された構成となっていてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本願発明に係る車両用灯具は、発光ダイオードから出射して集光レンズで集光した光を、側面発光型の光ファイバーに対してその端面から入射させる構成となっているが、この光ファイバーの端面の周囲には、集光レンズから該光ファイバーの端面の周囲へ向かう光をその端面へ向けて反射させるリフレクタが配置されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１７】
すなわち、車両用灯具として、発光ダイオードの発光中心からの出射光に関しては集光レンズによって光ファイバーの端面の中心に集光させる構成となっていても、発光ダイオードは一定の大きさの発光部を有しており、その配置のバラツキもあるので、その発光部からの出射光の一部は光ファイバーの端面に集光しきれずにこの端面から外れた方向へ向かう光となってしまう。
【００１８】
特に、集光レンズの径を小さくしたような場合には、その集光精度が低下するので、光ファイバーの端面から外れた方向へ向かう光が多くなってしまう。また、発光ダイオードからの出射光量を増大させるために発光部のサイズを大きくしたような場合にも、光ファイバーの端面から外れた方向へ向かう光が多くなってしまう。
【００１９】
その点、本願発明においては、光ファイバーの端面の周囲に、集光レンズから光ファイバーの端面の周囲へ向かう光をその端面へ向けて反射させるリフレクタが配置されているので、集光レンズの径を小さくしたような場合であっても、また、発光ダイオードの発光部のサイズを大きくしたような場合であっても、光ファイバーの端面から外れた方向へ向かう光を光ファイバーに入射させることができる。したがって、集光レンズの配置用スペースを小さくした上で、光ファイバーへの入射光量を十分に確保することができる。
【００２０】
このように本願発明によれば、側面発光型の光ファイバーを備えた車両用灯具において、省スペースで、発光ダイオードからの出射光を光ファイバーに効率良く入射させることができる。
【００２１】
また本願発明によれば、光ファイバーの径を小さくしたような場合であっても、集光レンズからの出射光を光ファイバーの端面に到達させて光ファイバーに入射させることができる。そして、このような構成を採用することにより、光ファイバーをより一層高輝度で発光させることができ、これにより車両用灯具の意匠性をより一層高めることができる。
【００２２】
上記構成において、集光レンズを、互いに逆向きに配置された１対の凸レンズで構成すれば、集光レンズが単一の凸レンズで構成されているとした場合に比して、発光ダイオードからの出射光の光ファイバーの端面への集光性を高めることができる。
【００２３】
その際、１対の凸レンズの各々を、互いに向き合うレンズ面の曲率が反対側のレンズ面の曲率よりも大きい両凸レンズで構成すれば、発光ダイオードからの出射光の光ファイバーの端面への集光性をより一層高めることができる。
【００２４】
上記構成において、リフレクタの反射面を、光ファイバーの端面の外周縁の位置から光ファイバーの中心軸を中心にして６０°以上の半頂角で延びる円錐面で構成すれば、集光レンズから光ファイバーの端面へ向かう光をリフレクタによって遮光してしまうことなく、光ファイバーの端面から外れた方向へ向かう光を光ファイバーの端面に到達させることが可能となる。
【００２５】
上記構成において、リフレクタを、光ファイバーの端部を支持するための筒状ホルダと一体的に形成された構成とすれば、部品点数を増やすことなく上記作用効果を得ることができる。
【００２６】
その際、筒状ホルダの内周面を反射面として構成すれば、光ファイバーの端面への入射角度が大きいために光ファイバーに入射した直後にその端面近傍の側面から出射してしまうような光についても、筒状ホルダの反射面で反射させて光ファイバーの内部に戻すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用灯具を示す正面図
【図２】図１のII部詳細断面図
【図３】異なる光路を示す、図２と同様の図
【図４】（ａ）は図２のIVａ部詳細図、（ｂ）は（ａ）のｂ方向矢視図
【図５】図３のＶ部詳細図
【図６】上記車両用灯具を点灯状態で示す正面図
【図７】上記実施形態の変形例を示す、図５と同様の図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２９】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用灯具１０を示す正面図である。
【００３０】
図１に示すように、本実施形態に係る車両用灯具１０は、車両後端部に配置されるテールランプであって、ランプボディ１２とその前端開口部に取り付けられた素通し状の透光カバー１４とで形成される灯室内に、３組の発光ユニット２０が上下３段で配置されるとともに、その前方側（車両としては後方側）にエクステンションパネル１６が配置された構成となっている。
【００３１】
３組の発光ユニット２０は、いずれも同様の構成を有している。
【００３２】
各発光ユニット２０は、車幅方向に延びる光ファイバー３０と、この光ファイバー３０の両端部に配置された左右１対の光源ユニット４０とを備えた構成となっている。
【００３３】
光ファイバー３０は、その端面３０ａから入射した光をその側面（すなわち外周面）３０ｂから出射させる側面発光型の光ファイバーとして構成されている。
【００３４】
この光ファイバー３０は、可撓性を有する透明樹脂材料で構成されており、１ｍｍ程度の外径を有している。この光ファイバー３０は、コアおよびこれを被覆するクラッドからなり、コアを構成する透明樹脂材料としては例えばウレタン系樹脂等が用いられており、クラッドとしてはコアよりも屈折率が小さい例えばフッ素樹脂等が用いられている。
【００３５】
この光ファイバー３０は、そのクラッド中に光拡散剤が分散されており、これにより側面発光を実現するようになっている。なお、このような構成とする代わりに、コアの外周面に光拡散処理（例えばシボ加工等）が施された構成とすることも可能である。
【００３６】
左右１対の光源ユニット４０は、いずれも同様の構成を有している（これについては後述する）。各光源ユニット４０は、図示しない支持部材を介してランプボディ１２（またはエクステンションパネル１６）に固定されている。
【００３７】
エクステンションパネル１６は、横長矩形状の開口部１６ａを有している。そして、このエクステンションパネル１６は、灯具正面視において、各発光ユニット２０の光ファイバー３０を開口部１６ａの内周側空間に露出させる一方、その両端部に配置された光源ユニット４０を遮蔽するようになっている。このエクステンションパネル１６はランプボディ１２に固定されている。
【００３８】
図２は、図１のII部詳細断面図であって、上段に配置された発光ユニット２０において光ファイバー３０の左端部が接続された状態にある光源ユニット４０を示す図である。
【００３９】
図２に示すように、光源ユニット４０は、発光ダイオード５０と、この発光ダイオード５０からの出射光を集光させる集光レンズ６０と、光ファイバー３０の端部を支持する筒状ホルダ６２とを備えており、集光レンズ６０からの出射光を光ファイバー３０に対してその端面３０ａから入射させるようになっている。
【００４０】
発光ダイオード５０は、赤色発光ダイオードであって、集光レンズ６０の光軸Ａｘ上において、その発光部５０ａを右方向へ向けた状態で配置されている。この発光ダイオード５０は光源支持プレート６４に支持されており、この光源支持プレート６４はヒートシンク６６に支持されている。
【００４１】
集光レンズ６０は、互いに逆向きに配置された１対の凸レンズ６０Ａ、６０Ｂで構成されている。これら１対の凸レンズ６０Ａ、６０Ｂの各々は、互いに向き合うレンズ面６０Ａａ、６０Ｂａの曲率が反対側のレンズ面６０Ａｂ、６０Ｂｂの曲率よりも大きい両凸レンズで構成されている。
【００４２】
各凸レンズ６０Ａ、６０Ｂは、外周フランジ部６０Ａｃ、６０Ｂｃを有しており、この外周フランジ部６０Ａｃ、６０Ｂｃにおいて筐体７０に支持されている。  集光レンズ６０の有効径は、φ１０〜２０ｍｍ（例えばφ１５ｍｍ）程度の値に設定されている。
【００４３】
筐体７０は、光軸Ａｘに沿って延びるようにして円筒状に形成されており、その内径寸法が各凸レンズ６０Ａ、６０Ｂの外周フランジ部６０Ａｃ、６０Ｂｃの外径寸法と略同じ値に設定されている。この筐体７０の右端部には、内周側へ突出する内周フランジ部７０ａが形成されている。
【００４４】
１対の凸レンズ６０Ａ、６０Ｂは、長尺の円筒部材７２および短尺の円筒部材７４と共に、筐体７０の内周側空間に収容されている。
【００４５】
具体的には、右側の凸レンズ６０Ｂは、その外周フランジ部６０Ｂｃが筐体７０の内周フランジ部７０ａに当接した状態で配置されている。この凸レンズ６０Ｂの左側には、長尺の円筒部材７２がその外周フランジ部６０Ｂｃに当接した状態で配置されている。左側の凸レンズ６０Ａは、その外周フランジ部６０Ａｃが円筒部材７２に当接した状態で配置されている。この凸レンズ６０Ａの左側には、短尺の円筒部材７４がその外周フランジ部６０Ａｃに当接した状態で配置されている。
【００４６】
このとき、円筒部材７２は、１対の凸レンズ６０Ａ、６０Ｂが僅かな間隔をおいて配置されるように、その長さが設定されている。また、円筒部材７４は、その左端面が筐体７０の左端面と面一となるように、その長さが設定されている。
【００４７】
筐体７０は、その内周側空間に１対の凸レンズ６０Ａ、６０Ｂおよび長短２つの円筒部材７２、７４を収容した状態で、その左端面において光源支持プレート６４に当接しており、この状態で光源支持プレート６４と共にヒートシンク６６に対してネジ締め等によって固定されている。
【００４８】
筒状ホルダ６２は、筐体７０の右端部においてその内周側空間に蓋をするようにした状態で配置されている。
【００４９】
この筒状ホルダ６２は、外周フランジ部６２ｃを有しており、この外周フランジ部６２ｃにおいて筐体７０の右端面にネジ締め等によって固定されている。
【００５０】
筒状ホルダ６２の中心位置には、光ファイバー３０の外径と略同一の内径を有するファイバー挿通孔６２ａが光軸Ａｘに沿って延びるように形成されている。光ファイバー３０は、このファイバー挿通孔６２ａに対して右側から挿入され、その端面３０ａの位置がファイバー挿通孔６２ａの左端縁の位置に一致した状態で筒状ホルダ６２に固定支持されている。この固定支持は、光ファイバー３０の端部をファイバー挿通孔６２ａに対して圧入することあるいは接着すること等によって行われている。
【００５１】
筒状ホルダ６２の右端面には、光軸Ａｘに沿って右方向へ突出する円筒部６２ｂが形成されており、これによりファイバー挿通孔６２ａの長さを一定程度確保するようなっている。
【００５２】
図２に示すように、集光レンズ６０は、その左側の焦点が、発光ダイオード５０の発光部５０ａの中心位置（すなわち光軸Ａｘ上の位置）に設定されており、その右側の焦点が、光ファイバー３０の端面３０ａの中心位置（すなわち光軸Ａｘ上の位置）に設定されている。
【００５３】
このため、発光ダイオード５０の発光部５０ａの中心位置（すなわち発光中心）からの出射光は、集光レンズ６０によって光ファイバー３０の端面３０ａの中心位置に集光するようになっている。
【００５４】
図３は、発光ダイオード５０の発光部５０ａの上端位置からの出射光の光路を示す、図２と同様の図である。
【００５５】
図３に示すように、発光ダイオード５０の発光部５０ａの上端位置からの出射光は、集光レンズ６０によって光ファイバー３０の端面３０ａの下端位置近傍に集光するが、集光レンズ６０のレンズ収差のため一点には集光せず、その一部は端面３０ａから外れた方向へ向かう光となる。
【００５６】
図４（ａ）は、図２のIVａ部詳細図であり、図４（ｂ）は、そのｂ方向矢視図である。
【００５７】
図４に示すように、発光ダイオード５０は、発光チップ５２が基板５４を介してパッケージ５６内に収容された構成となっている。
【００５８】
発光チップ５２は、一辺の長さが１ｍｍ程度の正方形の発光面５２ａを有しており、その発光面５２ａの中心位置を光軸Ａｘ上に位置させた状態で配置されている。
【００５９】
基板５４は、一辺の長さが４ｍｍ程度の正方形の一部が欠けた外形形状を有しており、パッケージ５６の内部底面に嵌め込まれた状態で配置されている。この基板５４は、白色部材で構成されており、その表面に入射した光を拡散反射させるようになっている。
【００６０】
パッケージ５６内には、発光チップ５２および基板５４を覆う封止材５８が充填されている。この封止材５８は、透明なシリコーン樹脂等で構成されており、一定の深さで充填されている。その際、この封止材５８の表面は、パッケージ５６の外周フランジ部５６ａの右端面よりも僅かに左側に位置している。
【００６１】
パッケージ５６における外周フランジ部５６ａの右端面には、反射シート８０が貼付されている。この反射シート８０には、円形の開口部８０ａが形成されている。この開口部８０ａは、発光チップ５２の外接円よりも大きい径（具体的にはφ１．５〜３ｍｍ（例えばφ２ｍｍ）程度の径）を有しており、パッケージ５６への貼付状態において、その中心位置が光軸Ａｘ上に位置するように形成されている。この反射シート８０の内面（すなわち左側の表面）には、アルミ蒸着等による反射処理が施されており、これにより該内面は反射面８０ｂとして構成されている。
【００６２】
発光ダイオード５０において、発光チップ５２の発光面５２ａから出射した光の大半は、開口部８０ａの内周側空間を通過して右方向へ向かう拡散光となって集光レンズ６０（の凸レンズ６０Ａ）に入射するが、光軸Ａｘに対して大角度で出射した光は封止材５８の表面で全反射する。
【００６３】
その際、発光チップ５２の発光面５２ａの外周縁部から出射して封止材５８の表面で全反射した光は、基板５４の表面に到達し、この表面において拡散反射する。この拡散反射した光は、その一部が開口部８０ａの内周側空間から集光レンズ６０（の凸レンズ６０Ａ）へ向かう光となり、その残部が反射シート８０の反射面８０ｂで反射して封止材５８に再入射する。そして、この封止材５８に再入射した光は、基板５４の表面に到達し、この表面において拡散反射する。さらに、この拡散反射した光の一部は、光軸Ａｘ寄りの方向へ向かう光となって封止材５８の表面から開口部８０ａの内周側空間へ向けて出射し、集光レンズ６０（の凸レンズ６０Ａ）へ向かう光となる。
【００６４】
このように発光ダイオード５０においては、発光チップ５２の発光面５２ａからの直接出射光だけでなく、基板５４の表面からの拡散反射光についても開口部８０ａの内周側空間から出射させるようになっている。すなわち、この発光ダイオード５０においては、反射シート８０の開口部８０ａの内周側空間が発光部５０ａを構成している。
【００６５】
図５は、図３のＶ部詳細図である。
【００６６】
図５にも示すように、筒状ホルダ６２は、集光レンズ６０（の凸レンズ６０Ｂ）から光ファイバー３０の端面３０ａの周囲へ向かう光を端面３０ａへ向けて反射させるリフレクタとしての機能を有している。
【００６７】
すなわち、筒状ホルダ６２の左端面には、光ファイバー３０の端面３０ａを囲む環状領域に反射面６２ｄが形成されている。この反射面６２ｄは、筒状ホルダ６２の左端面に蒸着処理等を施すことによって形成されている。
【００６８】
この反射面６２ｄは、ファイバー挿通孔６２ａの左端縁（すなわち光ファイバー３０の端面３０ａの外周縁の位置）から左方向へ向けて光軸Ａｘを中心にして拡がる曲面で構成されている。具体的には、この反射面６２ｄは、光軸Ａｘを中心軸とする回転曲面で構成されている。さらに具体的には、この反射面６２ｄは、光軸Ａｘを中心軸とする円錐面で構成されており、その半頂角θが６０°以上の値（具体的には６０〜６５°（例えば６２°）程度の値）に設定されている。また、この反射面６２ｄは、その外径がφ８０〜１２０ｍｍ（例えば１００ｍｍ）程度の値に設定されている。
【００６９】
そして、筒状ホルダ６２は、集光レンズ６０から光ファイバー３０の端面３０ａの周囲へ向かう光を、その反射面６２ｄにおいて光軸Ａｘ寄りの方向へ反射させることにより、光ファイバー３０の端面３０ａに入射させるようになっている。
【００７０】
なお、図５において２点鎖線で示す光路は、仮に筒状ホルダ６２の反射面６２ｄが存在しないとした場合における、集光レンズ６０から光ファイバー３０の端面３０ａの周囲へ向かう光の光路である。
【００７１】
図６は、車両用灯具１０を点灯状態で示す正面図である。
【００７２】
図６に示すように、３組の発光ユニット２０の各々においては、左右１対の光源ユニット４０の発光ダイオード５０が点灯することによって、光ファイバー３０に対して、その左右１対の端面３０ａから光が入射し、該光ファイバー３０の内部を導かれながら、その長手方向の各位置において側面３０ｂから出射する。
【００７３】
そしてこれにより、エクステンションパネル１６の開口部１６ａの内周側空間において、３組の発光ユニット２０の光ファイバー３０が上下方向に一定の間隔をおいて線状に明るく光って見える。
【００７４】
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
【００７５】
本実施形態に係る車両用灯具１０は、発光ダイオード５０から出射して集光レンズ６０で集光した光を、側面発光型の光ファイバー３０に対してその端面３０ａから入射させる構成となっているが、この光ファイバー３０の端面３０ａの周囲には、集光レンズ６０から該光ファイバー３０の端面３０ａの周囲へ向かう光をその端面３０ａへ向けて反射させるリフレクタとしての機能を有する筒状ホルダ６２が配置されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００７６】
すなわち、車両用灯具１０は、発光ダイオード５０の発光中心からの出射光に関しては集光レンズ６０によって光ファイバー３０の端面３０ａの中心に集光させる構成となっているが、発光ダイオード５０は一定の大きさの発光部５０ａを有しており、その配置のバラツキもあるので、その発光部５０ａからの出射光の一部は光ファイバー３０の端面３０ａに集光しきれずにこの端面３０ａから外れた方向へ向かう光となってしまう。
【００７７】
特に、本実施形態のように集光レンズ６０の径を小さくしたような場合には、その集光精度が低下するので、光ファイバー３０の端面３０ａから外れた方向へ向かう光が多くなってしまう。また、本実施形態のように発光ダイオード５０からの出射光量を増大させるために発光部５０ａのサイズを大きくしたような場合にも、光ファイバー３０の端面３０ａから外れた方向へ向かう光が多くなってしまう。
【００７８】
その点、本実施形態においては、光ファイバー３０の端面３０ａの周囲に、集光レンズ６０から光ファイバー３０の端面３０ａの周囲へ向かう光をその端面３０ａへ向けて反射させるリフレクタとしての機能を有する筒状ホルダ６２が配置されているので、集光レンズ６０の径を小さくしたような場合であっても、また、発光ダイオード５０の発光部５０ａのサイズを大きくしたような場合であっても、光ファイバー３０の端面３０ａから外れた方向へ向かう光を筒状ホルダ６２の反射面６２ｄで反射させて端面３０ａから光ファイバー３０に入射させることができる。したがって、集光レンズ６０の配置用スペースを小さくした上で、光ファイバー３０への入射光量を十分に確保することができる。
【００７９】
このように本実施形態によれば、側面発光型の光ファイバー３０を備えた車両用灯具１０において、省スペースで、発光ダイオード５０からの出射光を光ファイバー３０に効率良く入射させることができる。
【００８０】
また、本実施形態のように光ファイバー３０の径を小さくした場合であっても、集光レンズ６０からの出射光を光ファイバー３０の端面３０ａに到達させて光ファイバー３０に入射させることができる。したがって、光ファイバー３０をより一層高輝度で発光させることができ、これにより車両用灯具１０の意匠性をより一層高めることができる。
【００８１】
しかも本実施形態においては、発光ダイオード５０の発光部５０ａからの出射光として、発光チップ５２の発光面５２ａからの直射光のみならず基板５４の表面からの拡散反射光も含まれるようになっているので、発光ダイオード５０からの出射光をより多く光ファイバー３０に入射させることができる。
【００８２】
本実施形態においては、集光レンズ６０が、互いに逆向きに配置された１対の凸レンズ６０Ａ、６０Ｂで構成されているので、集光レンズ６０が単一の凸レンズで構成されているとした場合に比して、発光ダイオード５０からの出射光の光ファイバー３０の端面３０ａへの集光性を高めることができる。
【００８３】
その際、各凸レンズ６０Ａ、６０Ｂは、互いに向き合うレンズ面６０Ａａ、６０Ｂａの曲率が反対側のレンズ面６０Ａｂ、６０Ｂｂの曲率よりも大きい両凸レンズで構成されているので、発光ダイオード５０からの出射光の光ファイバー３０の端面３０ａへの集光性をより一層高めることができる。
【００８４】
本実施形態において、リフレクタとしての機能を有する筒状ホルダ６２は、その反射面６２ｄが、光ファイバー３０の端面３０ａの外周縁の位置から光軸Ａｘ（すなわち光ファイバーの中心軸）を中心にして６０°以上の半頂角で延びる円錐面で構成されているので、集光レンズ６０から光ファイバー３０の端面３０ａへ向かう光を、リフレクタとしての機能を有する筒状ホルダ６２によって遮光してしまうことなく、光ファイバー３０の端面３０ａから外れた方向へ向かう光を光ファイバー３０の端面３０ａに到達させることが可能となる。
【００８５】
しかも本実施形態のように、リフレクタが光ファイバー３０の端部を支持するための筒状ホルダ６２と一体的に形成された構成とすることにより、部品点数を増やすことなく上記作用効果を得ることができる。
【００８６】
なお、このようにリフレクタを筒状ホルダ６２と一体的に形成する代わりに、これを独立した部材として構成することももちろん可能である。
【００８７】
上記実施形態においては、発光ダイオード５０の発光部５０ａからの出射光として、発光チップ５２の発光面５２ａからの直射光のみならず基板５４の表面からの拡散反射光も含まれるものとして説明したが、発光チップ５２の発光面５２ａからの直射光のみが用いられる構成とすることも可能である。
【００８８】
上記実施形態においては、各発光ユニット２０の光ファイバー３０が車幅方向に延びるように配置されているものとして説明したが、これ以外の方向（例えば上下方向あるいは斜め方向）に延びるように配置された構成とすることも可能である。
【００８９】
上記実施形態においては、車両用灯具１０が、車両後端部に配置されるテールランプである場合について説明したが、車両に設けられる箇所や機能にかかわらず、上記実施形態と同様の構成を採用することにより上記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００９０】
次に、上記実施形態の変形例について説明する。
【００９１】
図７は、本変形例に係る車両用灯具の要部を示す、図５と同様の図である。
【００９２】
図７に示すように、本変形例の基本的な構成は上記実施形態の場合と同様であるが、筒状ホルダ１６２の構成が上記実施形態の場合と一部異なっている。
【００９３】
すなわち、本変形例の筒状ホルダ１６２も、上記実施形態の筒状ホルダ６２の場合と同様、光ファイバー３０を挿通させるためのファイバー挿通孔１６２ａおよびリフレクタとして機能する反射面１６２ｄが形成された構成となっているが、さらにファイバー挿通孔１６２ａの内周面にアルミ蒸着処理等が施されており、これにより内周面が反射面１６８として構成されている点で上記実施形態の場合と異なっている。
【００９４】
本変形例の構成を採用することにより、図７において２点鎖線で示すように、筒状ホルダ１６２の反射面１６２ｄで反射した後、光ファイバー３０の端面３０ａに入射する際、その入射角度が大きいために光ファイバー３０に入射した直後にその端面３０ａ近傍の側面３０ｂから出射してしまうような光についても、筒状ホルダ１６２の反射面１６８で反射させて光ファイバー３０の内部に戻すことが可能となる。
【００９５】
なお、図７においては、筒状ホルダ１６２の反射面１６８で反射した光が光ファイバー３０の内部に戻った後、同一角度で反射面１６８において反射を繰り返すように図示されているが、このような反射が起きるのは光軸Ａｘを含む平面内に限られ、一般的には光ファイバー３０の内部に戻った光の側面３０ｂへの入射角はこれよりも大きくなる。したがって、光ファイバー３０の内部に戻った光は、筒状ホルダ１６２のファイバー挿通孔１６２ａの右端縁に到達するまでには、その大半が側面３０ｂにおいて全反射する光となる。
【００９６】
本変形例の構成を採用することにより、光ファイバー３０に対してその端面３０ａから入射した光を最大限有効に利用することができる。
【００９７】
なお、上記実施形態およびその変形例において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【００９８】
また、本願発明は、上記実施形態およびその変形例に記載された構成に限定されるものではなく、これ以外の種々の変更を加えた構成が採用可能である。
【符号の説明】
【００９９】
１０  車両用灯具
１２  ランプボディ
１４  透光カバー
１６  エクステンションパネル
１６ａ、８０ａ  開口部
２０  発光ユニット
３０  光ファイバー
３０ａ  端面
３０ｂ  側面（外周面）
４０  光源ユニット
５０  発光ダイオード
５０ａ  発光部
５２  発光チップ
５２ａ  発光面
５４  基板
５６  パッケージ
５６ａ、６０Ａｃ、６０Ｂｃ、６２ｃ  外周フランジ部
５８  封止材
６０  集光レンズ
６０Ａ、６０Ｂ  凸レンズ
６０Ａａ、６０Ａｂ、６０Ｂａ、６０Ｂｂ  レンズ面
６２、１６２  筒状ホルダ（リフレクタ）
６２ａ、１６２ａ  ファイバー挿通孔
６２ｂ  円筒部
６２ｄ、８０ｂ、１６２ｄ、１６８  反射面
６４  光源支持プレート
６６  ヒートシンク
７０  筐体
７０ａ  内周フランジ部
７２、７４  円筒部材
８０  反射シート
Ａｘ  光軸
θ  半頂角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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