(57)【要約】      （修正有）【課題】霧ノズルを用いた温水噴霧流により清拭対象者の洗浄を行うにあたり、低水量であるにもかかわらず極めて良好な洗浄能力を有するとともに、ノズル通過時の温水の温度低下を最小限にとどめることができる清拭用人体洗浄装置を提供する。【解決手段】清拭用人体洗浄装置１において気液混合噴射部２に、気流通路がノズル先端の噴射ピンホールに連通するように形成され、加圧空気流を供給することにより噴射ピンホールから噴射空気流を発生させる空気噴射ノズル３と、温水流を空気噴射ノズル３の先端側に導くとともに、空気噴射ノズル３の噴射空気流の中心軸線に関する半径方向において負圧吸引領域の外側に開口するように温水流出口の位置が定められ、かつ噴射空気流の中心軸線に向け傾斜形態で近づく向きに温水が流出するよう先端角度が定められた温水ノズル４とを設ける。噴射ピンホールよりも前方側にて噴射空気流に温水流が混合されつつ噴射される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
汚物が付着した清拭対象者の体表面に洗浄用の温水を空気流と混合しつつ噴射する気液混合噴射部と、前記気液混合噴射部に温水を供給する温水供給機構と、前記気液混合噴射部に加圧空気流を供給する空気流供給機構とを備えた清拭用人体洗浄装置において、
前記気液混合噴射部は、空気入口を有する気流通路がノズル先端の噴射ピンホールに連通するように形成され、前記空気入口から前記加圧空気流を供給することにより前記噴射ピンホールから噴射空気流を発生させる空気噴射ノズルを備え、
前記空気流供給機構は前記空気噴射ノズルに対し、前記噴射ピンホールの出口近傍にて前記噴射空気流に負圧吸引領域が生ずる流速にて前記加圧空気流を供給するものであり、
さらに、前記気液混合噴射部は、前記気流通路とは別経路にて温水流を前記空気噴射ノズルの先端側に導くとともに、前記空気噴射ノズルの前記噴射空気流の中心軸線に関する半径方向において前記負圧吸引領域の外側に開口するように温水流出口の位置が定められ、かつ前記噴射空気流の中心軸線に向け傾斜形態で近づく向きに前記温水が流出するよう先端角度が定められた温水ノズルを備え、前記噴射ピンホールよりも前方側にて前記噴射空気流に前記温水流を混合しつつ噴射することを特徴とする清拭用人体洗浄装置。
【請求項２】
前記温水供給機構は、前記温水ノズルに前記温水を送液するポンプを含む請求項１記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項３】
前記気液混合噴射部は前記空気噴射ノズルへの前記気流通路を開閉する操作バルブを備えるとともに、該操作バルブが開状態となった場合にのみ前記ポンプを作動させるポンプ作動制御機構を備える請求項２記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項４】
前記温水を貯留する温水タンクを備え、前記ポンプは該温水タンクより前記温水を汲み出して前記温水ノズルに送液するものである請求項２又は請求項３記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項５】
前記空気流供給機構と前記温水タンクと前記ポンプとが可搬ベース部に集約的に組付けられることにより機器本体部が形成され、前記気液混合噴射部は該機器本体部から分離形成されるとともに、該機器本体部に対し前記空気噴射ノズルが前記空気流供給機構に対し空気供給ホースにより、前記温水ノズルが前記ポンプに対し温水供給ホースによりそれぞれ接続されてなる請求項４記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項６】
前記気液混合噴射部は、
前記空気噴射ノズル及び前記温水ノズルと、それら空気噴射ノズル及び温水ノズルを収容する筐体とを有する本体部と、
該本体部に対し着脱可能に取り付けられ前記温水流と前記空気流との混合噴射流が前記気液混合噴射部から噴射される噴射状態と前記混合噴射流の前記噴射が停止される停止状態とを相互に切り替える混合流噴射操作部、及び前記機器本体部内に設けられた無線受信部に対し前記混合流噴射操作部の操作信号を無線送信する無線送信部とを有する操作リモコン部とを備え、
前記機器本体部には、前記無線受信部が受信する前記操作信号に基づき前記空気流及び前記温水流の前記空気供給ホース及び前記温水供給ホースへの流通・遮断を電気的に切替制御する流通制御部が設けられている請求項５記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項７】
前記温水タンク内の水を加熱・保温する加熱機構が設けられている請求項５又は請求項６に記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項８】
前記温水タンクの水温を検出する温度検出部と、
前記温水タンクの水量を検出する水量検出部と、
前記加熱機構により前記温水タンク内の前記水を加熱することにより、該水が予め定められた目標温度に到達するのに必要な待時間を、前記温度検出部による前記水温の検出情報と前記水量検出部による前記水量の検出情報とに基づいて演算する待時間演算部と、
演算された前記待時間を表示する待時間表示部と、を備える請求項７記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項９】
前記温水流出口の開口中心を通る前記温水の流線の延長と前記噴射空気流の中心軸線との交点を気液混合ポイントと定義したとき、該気液混合ポイントが前記負圧吸引領域よりも下流側に生ずるように前記温水ノズルの前記温水流出口の位置及び前記先端角度が定められてなる請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項１０】
前記温水ノズルの前記開口は、該開口の中心を通る前記温水の流線との直交仮想平面よりも前記噴射空気流の中心軸線を見込む向きに傾斜して形成されてなる請求項８記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項１１】
前記温水ノズルへの前記温水の供給温度が３５℃以上４８℃以下であり、前記温水ノズルから噴射後の前記温水の前記供給温度からの低下代が１０℃以内である請求項９又は請求項１０に記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項１２】
前記噴射空気流の中心軸線方向において前記負圧吸引領域の長さをＬ１、前記噴射ピンホールの出口から前記気液混合ポイントまでの距離をＬ２としたとき、４＞Ｌ２／Ｌ１≧１となるように前記温水ノズルの前記温水流出口の位置及び前記先端角度が定められてなる請求項９ないし請求項１１のいずれか１項に記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項１３】
前記空気噴射ノズルは前記噴射ピンホールの内径が０．１５ｍｍ以上０．４ｍｍ以下であり、
前記空気流供給機構は前記空気噴射ノズルに対し前記加圧空気流を５ＮＬ／分以上１５ＮＬ／分以下の流量にて供給するものであり、
前記温水ノズルは前記噴射空気流に前記温水流を、空気流量をｆａ（ＮＬ／分）とし、温水流量をｆｗ（Ｌ／分）として気液混合比ｆｗ／ｆａ×１００（％）が０．５％以上３％以下となるように供給するものである請求項９ないし請求項１２のいずれか１項に記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項１４】
前記噴射空気流の中心軸線方向にて前記噴射ピンホールから１０ｃｍ離れた位置における前記温水の噴射域の広がり寸法が３ｃｍ以上１０ｃｍ以下である請求項１３記載の清拭用人体洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、病人、高齢者あるいは障害者等の被介護者や乳児などの清拭対象者からおむつ等を取り外した際に、その清拭対象者の人体を清拭するための洗浄装置に関し、特に温水噴霧を用いて洗浄を行う装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
病院や施設などにおいて清拭対象者のおむつを交換する際には、作業者は使用済のおむつを取り外した後、ウェットティッシュやタオルなどの清拭資材を用いて清拭対象者の人体を清拭する。特に排便後のおむつ交換時においては、おむつを取り外した清拭対象者の体表面に多量の汚物が付着しており、臭い等に悩まされる作業の負荷及び時間の増大を余儀なくされ、また大量の清拭資材が消費される問題がある。同様の問題は、清拭対象者が乳児である場合にも同様に生じうる。これを解決するために、人体の被洗浄部位にカップ状の冶具を密着形態に被せ、冶具内に洗浄用の温水を流通させるとともに、汚水を冶具内にてポンプ吸引することにより排水しタンクに回収する洗浄装置が種々提案されている（特許文献１〜３）。
【０００３】
しかし、上記の洗浄装置は比較的大流量の温水を流通させるため、一人当たりの温水消費量が増大する問題がある。そして、冶具を密着できるのが平坦な人体部位に限られ、例えば殿裂部などの入り組んだ部位の近辺では冶具の密閉が確保しにくくなる結果、大量の汚水が清拭対象者の周囲に漏出してしまう恐れもある。また、そうした部位に残留する汚物は結局ウェットティッシュなどの清拭資材を用いて取り除かねばならず、労力や資材の削減には限界がある。
【０００４】
そこで本発明者は、ベンチュリ効果を利用した周知の噴霧ノズル（いわゆる霧吹き：以下、ベンチュリ式噴霧ノズルという）を利用することにより、上記従来の装置よりも低水量にて効率よく洗浄可能な装置が実現できないか検討した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許        ３８２５７１２号公報
【特許文献２】特開平１１−    １９６０３号公報
【特許文献３】特開２００１−１４５６８２号公報
【特許文献４】特開２００６−２１２５７４号公報
【特許文献５】特開平１０−  １７９６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、本発明者が実験により確認したところ、ベンチュリ式噴霧ノズルで温水を気液混合しつつ噴射する場合、次のような致命的な欠点が存在することがわかった。
（１）ベンチュリ式噴霧ノズルは、ノズル内で温水と空気とを混合しピンホール状のノズル孔から噴射する方式と、液体供給管をノズル孔の下流側に近接して配設し、ノズル孔からの噴射空気流が形成する負圧により液体供給管を介して水を吸い上げ、混合して噴射する方式の２つに大別される。これらのいずれにおいても、ベンチュリ効果によりノズル孔下流に負圧領域が形成されるので、温水はここを通過する際に減圧され、沸点が低下して水の蒸発が促される。その結果、その気化潜熱により噴霧流が冷却され、清拭対象者に著しい不快感を与えることにつながる。
【０００７】
本発明者の検討によると、入浴に適した４３℃前後の温水を使用した場合も、８０℃以上の熱水を使用した場合も、ベンチュリ式噴霧ノズルにより気液混合して得られる噴霧流は、いずれも上記の原因により室温近辺にまで低下してしまい、清拭用の人体洗浄には到底使用できないことがわかった。例えば、特許文献４には、ミストサウナ等に使用するための温水霧化用ノズルが開示されているが、当該ノズルにおいて絞り部にミスト温度を維持するためのヒータが組み込まれており、気液混合用の絞り部にて上記要因により温度低下が生ずることの証左であるともいえる。
【０００８】
なお、気液混合しないジェット噴霧型のノズルを用いる洗浄装置も提案されているが（例えば特許文献５）、高速の空気流を使用しないため減圧・蒸発に伴う温度低下は小さく上記のような問題は生じにくい。しかし、気液混合を行なわないため水流量が過剰になりやすく、吹き付けた余剰の水が体表面を流動して周囲を濡らしたり、吸収シートなどの資材が余分に必要になったりする問題を生じやすい。
【０００９】
（２）ベンチュリ効果の負圧により発生する吸引圧は、真空状態に到達すれば最大となる（ゲージ圧にて−０．１ＭＰａ）。したがって、空気流速をどれだけ増大しても、吸い込める液体量には上限がある。その結果、噴霧流中の水滴量が不足しやすくなり、十分な洗浄効果を得にくくなる。
（３）（２）とも関係するが、ベンチュリ管の負圧領域は空気流速が最も大きくなるポイントであり、ここに水を吸い込んで混合すると、得られる噴霧流中の水滴径はかなり小さくなる。その結果、水滴に作用する浮力が増大し、汚物に衝突する際の運動エネルギーが低下し、洗浄効果低下の要因となる。
【００１０】
本発明の課題は、噴霧ノズルを用いた温水噴霧流により清拭対象者の洗浄を行うにあたり、低水量であるにもかかわらず極めて良好な洗浄能力を有するとともに、ノズル通過時の水温低下を最小限にとどめることができる清拭用人体洗浄装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明の清拭用人体洗浄装置は、
汚物が付着した清拭対象者の体表面に洗浄用の温水を空気流と混合しつつ噴射する気液混合噴射部と、気液混合噴射部に温水を供給する温水供給機構と、気液混合噴射部に加圧空気流を供給する空気流供給機構とを備えた清拭用人体洗浄装置において、
気液混合噴射部は、空気入口を有する気流通路がノズル先端の噴射ピンホールに連通するように形成され、空気入口から加圧空気流を供給することにより噴射ピンホールから噴射空気流を発生させる空気噴射ノズルを備え、
空気流供給機構は空気噴射ノズルに対し、噴射ピンホールの出口近傍にて噴射空気流に負圧吸引領域が生ずる流速にて加圧空気流を供給するものであり、
さらに、気液混合噴射部は、気流通路とは別経路にて温水流を空気噴射ノズルの先端側に導くとともに、空気噴射ノズルの噴射空気流の中心軸線に関する半径方向において負圧吸引領域の外側に開口するように温水流出口の位置が定められ、かつ噴射空気流の中心軸線に向け傾斜形態で近づく向きに温水が流出するよう先端角度が定められた温水ノズルを備え、噴射ピンホールよりも前方側にて噴射空気流に温水流を混合しつつ噴射することを特徴とする。
【００１２】
上記の構成を採用した清拭用人体洗浄装置は、低水量であるにもかかわらず極めて良好な洗浄能力を発揮するとともに、ノズル通過時の温水の温度低下を最小限にとどめることができるようになる。以下に、その作用・効果についてさらに詳細に説明する。
【００１３】
この発明において使用する気液混合噴射部は、噴射ピンホールから加圧空気流を噴射する空気噴射ノズルを使用する。これに温水を気液混合して洗浄に有効な噴霧流を得るには、噴射ピンホールにて一定レベル以上の空気流速を確保することが必要である。その結果、噴射ピンホールの出口近傍にて噴射空気流には負圧吸引領域が発生する。換言すれば、負圧吸引領域が発生する程度の空気流速を確保することにより、噴射空気流は十分な温水混合能力を具備するに至り、得られる噴霧流は人体表面の汚物除去に有効な洗浄力を発揮することとなる。
【００１４】
噴霧流内の水滴は空気流により加速されることで高い運動エネルギーを獲得し、汚物に衝突する衝撃でこれを剥離しつつ空気とともに吹き飛ばす形で除去できるから、人体上に付着した汚物を少ない使用水量で効果的に除去できる。また、噴射ピンホールにより噴霧流に過度な広がりが生じにくく、人体上の汚物を狙って噴霧流を集中できるので、汚水の飛散も抑制できる。
【００１５】
そして、本発明においては温水を、噴射ピンホールの出口近傍（あるいは噴射ピンホールの上流近傍）の負圧吸引領域にて噴射空気流に混合するのではなく、気流通路とは別経路にて温水流を空気噴射ノズルの先端側に導く温水ノズルを用い、噴射ピンホールよりも前方側にて噴射空気流に温水流を混合するように構成する。具体的には、空気噴射ノズルの噴射空気流の中心軸線に関する半径方向において負圧吸引領域の外側に開口するように温水ノズルの温水流出口の位置を定める。そして、温水ノズルの先端角度は、噴射空気流の中心軸線に向け傾斜形態で近づく向きに温水が流出するように定める。
【００１６】
これにより、得られる効果は次の通りである。
（１）噴射空気流の中心軸線を基準として、温水の流出口が負圧吸引領域の半径方向外側に配置し、噴射空気流の中心軸に向け斜め前方に温水を供給するようにすることで、温水流は、空気流圧力が正圧となる、負圧吸引領域の前方領域にて気液混合されるものが主体となる。その結果、負圧吸引領域に引き込まれる温水量が減じ、蒸発気化熱による冷却が生じにくくなる結果、温水の温度低下を抑制しつつ人体表面に噴射できるようになる。
【００１７】
（２）負圧吸引領域の前方では空気流が急速に膨張するので、流れ中心軸線に関し半径方向において外側に離間した位置では正圧空気流により温水が跳ね返されやすくなる。しかし、本発明では空気噴射方向（中心軸線）に対し斜め前方に温水が入射するように供給されるので、負圧吸引領域から外れて形成される下流側の正圧空気流に効果的に巻き込むことができるので、周囲への洗浄水の飛散が生じにくく、また、均一な噴霧流を得ることができる。
【００１８】
（３）最も高速となる負圧吸引領域から、やや流速が下がる下流側に気液混合位置がシフトする結果、得られる噴霧流中の水滴径の過度な縮小が抑制され、浮力による水滴の運動エネルギー損失が減ずる結果、汚物への衝突力が増し洗浄効果を大幅に高めることができる。
【００１９】
本発明においては、負圧吸引力の補助をあまり受けずに温水を噴射空気流に混合しなければならない。温水供給機構は、例えば高所に配置した温水タンクから位置エネルギーを利用して気液混合ポイントに導くことも可能であるが、噴射空気流の空気圧に打ち勝つために、温水ノズルに温水を送液するポンプを含むように構成するのが、必要十分な温水送水圧を確保し、また装置の小型化を図る上で好適である。
【００２０】
この場合、気液混合噴射部は、空気噴射ノズルの気流通路を開閉する操作バルブを備え、該操作バルブが開状態となった場合にのみポンプを作動させるポンプ作動制御機構を備えるものとして構成できる。これにより、加圧空気流の流通時にのみ温水供給のためのポンプを自動的に作動させることができ、洗浄操作の簡略化を図ることができる。
【００２１】
また、温水供給は給湯器から気液混合噴射部に温水を直接供給することも可能であるが、温水を貯留する温水タンクを設け、該温水タンクより温水を汲み出して温水ノズルに送液するように上記ポンプを構成すれば、給湯器から離れた場所においても清拭作業を問題なく実施することができる。
【００２２】
そして、空気流供給機構と温水タンクとポンプとを可搬ベース部に集約的に組付けて機器本体部を形成し、気液混合噴射部を該機器本体部から分離形成されたものとして構成することができる。該機器本体部に対し空気噴射ノズルは空気流供給機構に対し空気供給ホースにより、温水ノズルはポンプに対し温水供給ホースによりそれぞれ接続することができる。空気、温水及びその送液機構を移動フレームに組み付けて機器本体部として集約し、被介護者や乳児などへの清拭現場に設置することで必要な作業環境を容易に構築することができる。そして、その移動可能な機器本体部から空気供給ホース及び温水供給ホースにより加圧空気流と温水とを空気噴射ノズルに供給するように構成することで、多数の清拭対象者が収容されている施設や病院等において機器本体部を移動しつつ順次清拭作業を手早く簡便に実施でき、介護作業の負荷を大幅に軽減することができる。
【００２３】
この場合、気液混合噴射部は、空気噴射ノズル及び温水ノズルと、それら空気噴射ノズル及び温水ノズルを収容する筐体とを有する本体部と、該本体部に対し着脱可能に取り付けられ温水流と空気流との混合噴射流が気液混合噴射部から噴射される噴射状態と混合噴射流の噴射が停止される停止状態とを相互に切り替える混合流噴射操作部、及び機器本体部内に設けられた無線受信部に対し混合流噴射操作部の操作信号を無線送信する無線送信部とを有する操作リモコン部とを備えたものとして構成できる。機器本体部には、無線受信部が受信する操作信号に基づき空気流及び温水流の空気供給ホース及び温水供給ホースへの流通・遮断を電気的に切替制御する流通制御部を設けることができる。空気噴射ノズルと温水ノズルが汚物等で汚れた場合は洗浄が必要となる。気液混合噴射部に混合流噴射操作部が設けられ、その操作信号が機器本体部側に電気的に送信される構造になっていると、混合流噴射操作部が洗浄水で濡れ、ショート等による動作不具合を生じる懸念がある。しかし、上記のように混合流噴射操作部を操作リモコン部の形で本体部に対し着脱可能とし、操作信号を操作リモコン部から機器本体部に向けて無線送信できるように構成しておくことにより、操作リモコン部を取り外した状態で、本体部側の空気噴射ノズルと温水ノズルとを洗浄できる。よって、混合流噴射操作部への水濡れによる動作不具合等を効果的に防止することができる。
【００２４】
また、温水タンクには該温水タンク内の水を加熱・保温する加熱機構を設けることができる。これにより、給湯設備が利用できない現場等においても、温水タンク内の水を加熱保温することで必要な温水を確保でき、清拭作業を問題なく実施することができる。また、清拭作業が長時間にわたる場合でも、温水の温度を適温に保つことができる。
【００２５】
この場合、温水タンクの水温を検出する温度検出部と、温水タンクの水量を検出する水量検出部と、加熱機構により温水タンク内の水を加熱することにより、該水が予め定められた目標温度に到達するのに必要な待時間を、温度検出部による水温の検出情報と水量検出部による水量の検出情報とに基づいて演算する待時間演算部と、演算された待時間を表示する待時間表示部とを設けることができる。該構成によると、温水タンク内に注水したあと、温水が使用可能となるまでに必要な待時間を容易の把握することができ、装置使用者の便宜を図ることができる。
【００２６】
温水ノズルからの温水は、噴射空気流の負圧吸引領域に引き込まれる量が増大するほど、得られる噴霧流の温度が下がりやすくなる。これを確実に防止するには、温水流出口の開口中心を通る温水の流線の延長（つまり、温水ノズルの出口位置における温水流出方向）と噴射空気流の中心軸線との交点を気液混合ポイントと定義したとき、該気液混合ポイントが負圧吸引領域よりも下流側に生ずるように温水ノズルの温水流出口の位置及び先端角度を定めておくのがよい。温水は噴射空気流によりあおられるので、実際に温水が気液混合される位置は上記のように定義された気液混合ポイントよりも多少下流側にシフトする。したがって、その気液混合ポイント自体を負圧吸引領域よりも下流側に設定することで、温水が負圧吸引領域に巻き込まれることを確実に阻止することができる。
【００２７】
この場合、温水ノズルの開口は、該開口の中心を通る温水の流線との直交仮想平面よりも噴射空気流の中心軸線を見込む向きに傾斜して形成しておくと、噴射空気流に対し温水流を均一に混合する効果が高められ、温水による汚物の洗浄効率がさらに向上する。
【００２８】
温水ノズルへの温水の供給温度を例えば入浴湯温に近い３５℃以上４８℃以下に設定したとき、上記本発明特有の構成を採用することにより、温水ノズルから噴射後の温水の供給温度からの低下代は、例えば１０℃以内（望ましくは８℃以下）にとどめることができる。その結果、清拭対象者の体表面の洗浄に適用した場合も冷気が気にならず、快適な清拭を受けることができる。
【００２９】
なお、噴射空気流によりあおられることを加味すれば、温水の供給温度を若干高め（例えば４５℃以上５３℃以下）に設定することにより、気液混合ポイントが負圧吸引領域の末端区間に進入しても適温の噴霧流（例えば３８℃以上４３℃以下）が得られる場合がある。この場合、負圧吸引領域に引き込まれる温水量は全体の３０％以内にとどまっていることが望ましい。
【００３０】
他方、噴射空気流に対し中心軸線方向にて負圧吸引領域から大きく隔たった位置で温水が混合されると、噴射空気流の流速低下により気液混合効率が悪化し、水滴が粗大化して体表面への噴射むらが生ずる結果、洗浄性の低下や水滴の飛散を招きやすくなる。この場合、噴射空気流の中心軸線方向において負圧吸引領域の長さをＬ１、噴射ピンホールの出口から気液混合ポイントまでの距離をＬ２としたとき、４＞Ｌ２／Ｌ１≧１となるようにとなるように温水ノズルの温水流出口の位置及び先端角度を定めておくのがよい。Ｌ２／Ｌ１を４未満とすること、すなわち、噴射ピンホールの出口から当該負圧吸引領域の長さＬ１の４倍以内の区間にて温水の混合を行うことで、上記の不具合はより効果的に回避することができる。他方、Ｌ２／Ｌ１が１未満になると空気流への水流の負圧引き込みにより水滴が微細化し、温水の温度低下や汚物への衝突力不足による洗浄力低下を招きやすくなる。Ｌ２／Ｌ１の値は、望ましくは３以下、より望ましくは２以下に設定されているのがよい。
【００３１】
また、空気噴射ノズルは、噴射ピンホールの内径を０．１５ｍｍ以上０．４ｍｍ以下に設定し、空気流供給機構は空気噴射ノズルに対し加圧空気流を５ＮＬ／分以上１５ＮＬ／分以下の流量にて供給するものとし、温水ノズルは噴射空気流に温水流を、空気流量をｆａ（ＮＬ／分）とし温水流量をｆｗ（Ｌ／分）として、気液混合比ｆｗ／ｆａ×１００（％）が０．５％以上３％以下となるように供給するように構成することが望ましい。噴射ピンホールの内径が０．１５ｍｍ未満では清拭に求められる噴霧流量が十分に得られず、０．４ｍｍを超えると空気流速が不十分となり、特に負圧吸引領域よりも下流位置での温水混合を十分に行うことができなくなる。
【００３２】
また、空気噴射ノズルにおける加圧空気流の流量が５ＮＬ／分未満になると、上記サイズの噴射ピンホールにて気液混合に十分な流速の空気流を確保できなくなり、１５ＮＬ／分を超えると温水の飛散が激しくなる他、体表面に付加される風圧が大きくなりすぎ、不快感が生ずる場合がある。そして、気液混合比ｆｗ／ｆａ×１００（％）が０．５％未満では水量が不足して十分な洗浄効果が得られなくなり、３％を超えると水量が過剰となって水が飛散し、清拭対象者の衣類やリネン類を濡らしやすくなるほか、飛散水を吸収するための資材も余分に必要となる場合がある。例えば、噴射空気流の中心軸線方向にて噴射ピンホールから１０ｃｍ離れた位置における温水の噴射域の広がり寸法は３ｃｍ以上１０ｃｍ以下とすることができる。気液混合噴射部の噴射ピンホールは、清拭対象者の体表面からの距離を１０ｃｍ程度とすることで、汚物等を的確に狙った噴霧流の吹き付け作業を行いやすくなる。そして、その位置における温水の噴射域の広がり寸法が３ｃｍ以上となっていることで、清拭作業の効率化を図ることができる。また、噴射域の広がり寸法が１０ｃｍ以下となっていることで、汚物等が付着した体表面領域から噴霧流がはみ出すことが防止され、清拭対象者の周囲を濡らしたりする不都合が生じにくくなる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明の作用及び効果の詳細については、「課題を解決するための手段」の欄にすでに記載したので、ここでは繰り返さない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる清拭用人体洗浄装置を模式的に示す図。
【図２】その気液混合噴射部の構成例の詳細を示す断面図。
【図３】気液混合噴射部の要部を示す断面図。
【図４】噴射ピンホールの形成例を示す拡大正面図。
【図５】気液混合噴射部による温水噴霧流の形成例を示す模式図。
【図６】図１の清拭用人体洗浄装置の電気的構成例を示すブロック図。
【図７】気液混合噴射部の作用説明図。
【図８】気液混合噴射部の動作の特徴を示す模式図。
【図９】比較例の気液混合噴射部の動作を示す模式図。
【図１０】気液混合噴射部の別の構成例の詳細を示す断面図。
【図１１】図１の清拭用人体洗浄装置の変形例を模式的に示す図。
【図１２】本発明の実施の形態２にかかる清拭用人体洗浄装置の正面図。
【図１３】図１２の清拭用人体洗浄装置の内部構造を模式的に示す正面図。
【図１４】図１２の清拭用人体洗浄装置の平面図。
【図１５】図１２の清拭用人体洗浄装置に使用される気液混合噴射部を拡大して示す二面図。
【図１６】図１５の気液混合噴射部の要部を示す拡大図。
【図１７】レベルセンサの要部を作用とともに示す拡大図。
【図１８】レベルセンサの回路構成の一例を示す図。
【図１９】レベル表示部の構造の詳細を動作とともに示す説明図。
【図２０】図１９に続く説明図。
【図２１】図１２の清拭用人体洗浄装置の電気的構造を示すブロック図。
【図２２】水温表示プログラムの処理の流れを示すフローチャート。
【図２３】レベル表示プログラムの処理の流れを示すフローチャート。
【図２４】水流・エア駆動プログラムの処理の流れを示すフローチャート。
【図２５】待時間演算プログラムの処理の流れを示すフローチャート。
【図２６】待時間表示プログラムの処理の流れを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施の形態を添付の図面に基づき説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１にかかる清拭用人体洗浄装置を模式的に示すものであり、清拭用人体洗浄装置１は機器本体部２５とこれに接続される気液混合噴射部２とを備える。機器本体部２５は、空気流供給機構をなすエアコンプレッサー３５と温水タンク３２とポンプ３１とが可搬ベース部３３に集約的に組付けられたものである。清拭用人体洗浄装置１の要部をなす気液混合噴射部２は空気噴射ノズル３と温水ノズル４とを備え、機器本体部２５から分離形成されるとともに、空気噴射ノズル３がエアコンプレッサー３５に対し空気供給ホース５により、温水ノズル４がポンプ３１に対し温水供給ホース６によりそれぞれ接続されている。可搬ベース部３３は周知のアングル部材等にて構成され、底部に移動用のキャスター３４が設けられている。
【００３６】
図２は気液混合噴射部２の詳細を示すものである。空気噴射ノズル３は、空気入口３ｉを有する気流通路３ａ，３ｂ，１２ｂがノズル先端の噴射ピンホール１０に連通するように形成されている。空気入口３ｉから加圧空気流を供給することにより、図８に示すように、噴射ピンホール１０から噴射空気流ＡＦが発生する。具体的には、図１のエアコンプレッサー３５から空気噴射ノズル３に対し加圧空気流が、噴射ピンホール１０の出口近傍にて噴射空気流ＡＦに負圧吸引領域ＳＰが生ずるように、空気圧および流量が調整されつつ供給される。
【００３７】
空気噴射ノズル３は、円筒状の本体部１２を有し、本体側気流通路３ａが軸線方向に貫通形成されている。他方、本体部１２の後端側外周面には握り部１２ｈが突出形成され、本体部１２の中心軸線に関する半径方向に握り部側気流通路１２ｂが貫通形成されている。本体側気流通路３ａの後端側には、該本体側気流通路３ａよりも径大の延長通路部３ｘが一体形成されている。握り部側気流通路１２ｂは、一端が延長通路部３ｘに連通するとともに、他端側は握り部１２ｈの下端部に空気入口３ｉを開口する。握り部１２ｈの下端には接続継手部１２ｃが形成され、空気供給ホース５がホース側継手部５ｃを介して接続されている。
【００３８】
延長通路部３ｘの前端側はゴム等で構成された封止体１３ｋにより封止されるとともに、本体側気流通路３ａの後端側からは分岐気流通路３ｂが分岐し、封止体１３ｋを迂回しつつその末端が握り部側気流通路１２ｂの中間部に連通している。また、握り部側気流通路１２ｂ内にてその上側部分には操作バルブ１６が、握り部側気流通路１２ｂの内周面に形成された弁座部１２ｇを閉鎖する閉鎖位置と、同じく開放する開放位置との間で軸線方向に摺動可能に配置されている。さらに、握り部側気流通路１２ｂ内にて操作バルブ１６の下方には該操作バルブ１６を閉鎖位置に付勢するスプリング１６ｅが配置されている。
【００３９】
次に、本体部１２の後端側には、その壁部を貫通して先端が操作バルブ１６の上端に当接するように配置された操作レバー７が設けられている。この操作レバー７を押下することにより操作バルブ１６は、上方の閉鎖位置から下方の開放位置に移動する。これにより、空気供給ホース５を介してエアコンプレッサー３５から供給される圧縮空気流は、握り部側気流通路１２ｂ、分岐気流通路部３ｂを経て本体側記流通通路３ａへと流入する。なお、操作バルブ１６の上端外周面と握り部側気流通路１２ｂとの間には、圧縮空気流が握り部側気流通路１２ｂから延長通路部３ｘ側に漏出することを阻止するシールリング１６ｓが介装されている。
【００４０】
一方、操作レバー７への押下操作力を解除すると、スプリング１６ｅの弾性復帰により操作バルブ１６は閉鎖位置へと移動し、圧縮空気流が握り部側気流通路１２ｂから分岐気流通路部３ｂ内への流入が遮断される。このとき、本体側気流通路３ａから延長通路部３ｘ側への圧縮空気流の漏出は封止体１３ｋにより阻止される。
【００４１】
次に、本体部１２の先端には円錐台状の外形を有したノズルキャップ９が、内部が本体側気流通路３ａと連通する形で嵌着されるとともに、該ノズルキャップ９の先端面には噴射ピンホール１０が孔設されている。他方、本体部１２の後端部には筒状のケーシング１３が嵌着され、その内側には流速調整用のニードル１１が同軸的に配置されている。
【００４２】
ニードル１１は先端側が延長通路部３ｘ内の封止体１３ｋを貫いて本体側気流通路部３ａ内に延び、その先鋭な先端部１１ｔが噴射ピンホール１０内に臨むように配置されている。なお、図３に示すように、噴射ピンホール１０の周囲においてノズルキャップ９の内周面はテーパ状にアンダーカットされ、ニードル１１の先端周囲を経て噴射ピンホール１０に流れ込む空気流の圧損が軽減されている。
【００４３】
図２に戻り、ニードル１１の後端部はケーシング１３の後端側に配置されたアジャスト部材１４に結合されている。アジャスト部材１４の前端側外周面にはアジャストねじ１４ｔが形成され、ケーシング１３の後端部内周面に形成された雌ねじ部１３ｔと螺合している。アジャスト部材１４を回転操作することにより、ニードル１１は該アジャスト部材１４と一体的に進退し、噴射ピンホール１０の開口断面がニードル１１の先端部１１ｔを横切る位置が変化する。これにより、図４に示すように、噴射ピンホール１０の内周面とニードル１１の外周面との間のクリアランス（すなわち圧縮空気流の噴射開口面積）が調整される。噴射ピンホール１０の内径δは０．１５ｍｍ以上０．５０ｍｍ以下（望ましくは０．２０ｍｍ以上０．４０ｍｍ以下：例えば０．２５ｍｍ）である。
【００４４】
図２に戻り、気液混合噴射部２の温水ノズル４は、気流通路３ａとは別経路にて温水流ＷＳを空気噴射ノズル３の先端側に導くものであり、図３に示すように、空気噴射ノズル３の噴射空気流ＡＦの中心軸線Ｏに関する半径方向において負圧吸引領域ＳＰの外側に開口するように温水流出口４ｄの位置が定められている。図２において温水ノズル４は、空気噴射ノズル３の本体部１２の外周面軸線方向に沿って延び、先端部が円錐台状のノズルキャップ９の周側面に沿って噴射ピンホール１０に近づく向きに傾斜している。
【００４５】
そして、図３に示すように、温水ノズル４の先端角度θは、噴射空気流ＡＦの中心軸線Ｏに向け傾斜形態で近づく向きに温水が流出するように定められており、先端の温水流出口４ｄは、噴射ピンホール１０が形成されたノズルキャップ９の先端面に対し、その外周縁の外側直近に位置決めされている。本実施形態では、温水流出口４ｄの開口中心を通る温水の流線ＦＮＬの延長と噴射空気流ＡＦの中心軸線Ｏとの交点を気液混合ポイントＭＰとして、該気液混合ポイントＭＰが負圧吸引領域ＳＰよりも下流側に生ずるように温水ノズル４の温水流出口４ｄの位置及び先端角度θが定められている。温水ノズル４は空気噴射ノズル３の本体部１２の外周面にノズルホルダ３ｆを介して嵌着されており、その後端部に温水供給ホース６が接続されている。
【００４６】
これにより、図８に示すように、噴射空気流ＡＦに温水流ＷＳは、噴射ピンホール１０よりも前方側にて負圧吸引領域ＳＰの大半を外す形で混合されるので、水の蒸発に伴う気化熱冷却が抑制され、適温を保持した状態で混合噴射流ＭＦとなって噴射される。図３に示すように、温水ノズル４の先端角度θは、本実施形態では、気液混合ポイントＭＰにて中心軸線Ｏと直交する基準線ＮＬを定めたとき、流線ＦＮＬと基準線ＮＬがなす角度をφとしたときθ＜φとなる程度、絶対角度値にて２０°以上４０°以下（例えば３０°）に設定されている。気液混合ポイントＭＰが負圧吸引領域ＳＰよりも下流側に設定される関係上、温水を噴射空気流ＡＦに混合する際に、負圧吸引力の補助は当然期待することができない。よって、図１のポンプ３１は、気液混合ポイントＭＰに発生する噴射空気流ＡＦの空気圧に打ち勝って温水ノズル４に温水を送液する役割を果たす。
【００４７】
なお、温水は噴射空気流ＡＦによりあおられるので、実際に温水が気液混合される位置は上記のように定義された気液混合ポイントＭＰよりも多少下流側にシフトする。この点を加味し、温水の供給温度を若干高め（例えば４５℃以上５３℃以下）に設定することにより、気液混合ポイントＭＰが負圧吸引領域ＳＰの末端区間に進入しても適温の噴霧流（例えば３８℃以上４３℃以下）が得られる場合がある。この場合、負圧吸引領域ＳＰに引き込まれる温水量は全体の３０％以内にとどまっていることが望ましい。
【００４８】
上記のように構成することにより、温水ノズル４への温水の供給温度を例えば入浴湯温に近い３５℃以上４８℃以下に設定したとき、温水ノズル４から噴射後の温水の供給温度からの低下代は、例えば１０℃以内（望ましくは８℃以下：例えば５℃）にとどめることができるようになる。なお、噴射後の温水の温度は、噴霧流をビーカー等に採集することで実測可能である。また、負圧吸引領域ＳＰの形成状態は、例えば、内径２ｍｍ、長さ１０ｃｍ程度のサンプリング管４’を用意し、その一方の開口をビーカー等に満たした水中に没入する一方、図８に示すように、他端を噴射ピンホール１０の直下に近接配置し、サンプリング管４’を介して水の吸引が生ずるか否かにより確認できる。そして、噴射空気流ＡＦの中心軸線Ｏ方向にてサンプリング管４’の開口位置を噴射ピンホール１０から徐々に遠ざけつつ同様の確認を行ったとき、サンプリング管４’に水の吸引が生じなくなる位置を負圧吸引領域ＳＰの終端位置とみなすことができる。
【００４９】
噴射空気流ＡＦに対し中心軸線Ｏ方向にて負圧吸引領域ＳＰから大きく隔たった位置で温水が混合されると、噴射空気流ＡＦの流速低下により気液混合効率が悪化し、水滴が粗大化して体表面への噴射むらが生じ、洗浄性の低下や水滴の飛散を招きやすくなる。本実施形態では、図３において、温水ノズル４の温水流出口４ｄの位置及び先端角度θが、噴射空気流ＡＦの中心軸線Ｏ方向において負圧吸引領域ＳＰの長さをＬ１、噴射ピンホール１０の出口から気液混合ポイントＭＰまでの距離をＬ２としたとき、４＞Ｌ２／Ｌ１≧１（望ましくは３≧Ｌ２／Ｌ１≧１、より望ましくは２≧Ｌ２／Ｌ１≧１）となるように定めてある。
【００５０】
空気噴射ノズル３に対し加圧空気流は、噴射ピンホール１０にて気液混合に十分な流速の空気流を確保するために、５ＮＬ／分以上１５ＮＬ／分以下（望ましくは７ＮＬ／分以上１３ＮＬ／分以下：本実施形態では１０ＮＬ／分）の流量にて供給される。このとき、噴射ピンホール１０にて確保される空気流速は、例えば２０００ｍ／秒以上１５０００ｍ／秒以下（望ましくは３０００ｍ／秒以上１００００ｍ／秒以下：本実施形態では、例えば約５５００ｍ／秒程度）とするのがよい。
【００５１】
また、温水流量ｆｗは、例えば空気流量が上記範囲の場合、５０ｃｃ／分以上４００ｃｃ／分以下（望ましくは７０ｃｃ／分以上３００ｃｃ／分以下：本実施形態では、例えば２００ｃｃ／分）である。また、温水ノズル４の開口径は１ｍｍ以上４ｍｍ以下（望ましくは１．５ｍｍ以上３．５ｍｍ以下：本実施形態では、例えば約３ｍｍ）である。そして、空気流量をｆａ（ＮＬ／分）とし温水流量をｆｗ（Ｌ／分）として、気液混合比ｆｗ／ｆａ×１００（％）は０．５％以上３％以下（望ましくは０．７％以上２％以下：本実施形態では２％）に設定される。ｆｗ／ｆａが０．５％未満になると、水量が不足して十分な洗浄効果が得られなくなる場合がある。また、ｆｗ／ｆａが３％を超えると水量が過剰となって水が飛散し、図７において清拭対象者ＣＰの衣類やリネン類を濡らしやすくなるほか、飛散水を吸収するための資材も余分に必要となる場合がある。
【００５２】
図９のように温水流出口４ｄが負圧吸引領域ＳＰにかかるように温水ノズル４を配置し、気液混合位置ＭＰが負圧吸引領域ＳＰ内に位置するようにして噴霧を行うと、得られる混合噴射流ＭＦ中の平均水滴径は３０〜６０μｍ（例えば５０μｍ程度）と小さくなる。このような液滴径は塗装など、対象物の表面に均一に液膜形成したい場合は有利であるが、個々の水滴に作用する浮力が増大する結果、汚れ除去に必要な運動エネルギーを確保しにくくなるので、体表面の汚物除去を行うには不向きとなる。
【００５３】
しかし、図８に示す本実施形態のごとく、温水流出口４ｄを負圧吸引領域ＳＰの外に配置し、最も高速となる負圧吸引領域ＳＰから、やや流速が下がる下流側に気液混合位置ＭＰをシフトさせると、気液混合の流速が図８の場合よりも低くなり、得られる混合噴射流ＭＦ中の平均水滴径は、例えば８０μｍ以上４００μｍ以下（望ましくは１００μｍ以上３００μｍ以下）と大きくなる。これにより、体表面の汚れ除去に有効な運動エネルギーを水滴に付与することができるようになる。また、図５に示すように、噴射空気流ＡＦの中心軸線Ｏ方向にて噴射ピンホール１０から１０ｃｍ離れた位置における温水の噴射域の広がり寸法Ｄは３ｃｍ以上１０ｃｍ以下となる。これにより、清拭対象者ＣＰの体表面に対し、汚物ＳＬ等を的確に狙った噴霧流の吹き付け作業を行いやすくなり、洗浄力も十分に確保できる。
【００５４】
前記Ｌ１の値は、噴射水流量を人体の清拭に適した値としつつ、気液混合噴射部２の大きさが過剰とならない範囲内で適宜調整される（例えば３ｍｍ以上１５ｍｍ以下：本実施形態では例えば８ｍｍである）。また、Ｌ２の値は、例えば４ｍｍ以上３０ｍｍ以下とするのがよい（本実施形態では例えば１３ｍｍ）。本実施形態において、例えば、
負圧吸引領域の長さ（噴射ピンホール出口からの距離）Ｌ１：８ｍｍ
噴射ピンホール出口から気液混合ポイントＭＰまでの距離Ｌ２：１３ｍｍ
噴射ピンホール１０の内径δ：０．２５ｍｍ
噴射空気流の流量を１０ＮＬ／分
（噴射ピンホール１０にて確保される空気流速：５５００ｍ／秒）
温水流量ｆｗ：２００ｃｃ／分
温水ノズル４の開口径：３ｍｍ
気液混合比ｆｗ／ｆａ×１００（％）：２％
と定めたとき、噴射ピンホール１０から１０ｃｍ離れた位置における温水の噴射域の広がり寸法Ｄはおおむね６ｃｍ程度となる。粗い近似ではあるが、温水の噴射域の広がり寸法Ｄが該位置の噴射空気流の広がりを反映していると考え、さらに、噴射空気流の広がりが噴射ピンホール１０の出口位置から上記１０ｃｍ離れた位置までの区間で噴射空気流の広がり寸法が距離に比例して増加する（すなわち、該区間内の各位置での空気流速は上記距離の２乗にほぼ反比例して減少する）と仮定して、上記距離Ｌ１（＝８ｍｍ）における空気流の動圧（つまり、周囲の静圧雰囲気から空気流に向かう負圧吸引力）を計算するとおおむね０．５気圧程度となる。つまり、上記Ｌ１は、負圧吸引力が０．５気圧以上１気圧（＝真空）以下となる区間の長さにおおむね等しい、と考えることができる。
【００５５】
次に、図１に示すように、温水供給ホース６の末端は温水タンク３２内に配置されるとともに、該温水供給ホース６の中間に設けられたポンプ３１によりタンク内の温水ＷＷが吸い上げられ、温水ノズル４に供給される。温水タンク３２内には加熱機構（ヒータ）３７が設けられ、タンク内の温水ＷＷが加熱・保温されるようになっている。ヒータ３７は例えば抵抗加熱式のものであり、電源回路４０から制御回路５０を経て駆動電圧が供給される。また、エアコンプレッサー３５及びポンプ３１も制御回路５０を介して電源回路４０に接続されている。
【００５６】
また、温水タンク３２内にはサーミスタ等により構成された温度センサ５１が設けられ、温水ＷＷの温度が検出される。さらに、温水タンク３２内には、タンク内の水位の下限位置を検出する液面センサ５２が設けられている。また、図２に示すように、空気噴射ノズル３には操作レバー７の操作状態を検出する操作スイッチ８が設けられ、そのスイッチ信号がケーブル８ｃを介して取り出される。図１に示すように、これらセンサ５１、５２及び操作スイッチ８は制御回路５０に接続されており、電源回路４０の各部への給電動作は該制御回路５０を介して制御される。また、電源回路４０は電源プラグ３６及び電源ケーブル３６ｃを介して図示しない商用交流（例えばＡＣ１００Ｖ）のコンセントから受電する。なお、電源回路４０をバッテリー式電源回路として構成してもよく、例えば二次電池により繰り返し充電可能な電源部として構成することが可能である。
【００５７】
制御回路５０は、操作レバー７が操作状態になった場合（つまり、操作スイッチ８がＯＮ状態になった場合）にのみポンプ３１（及びエアコンプレッサー３５）が動作するように制御を行う。また、温水タンク３２内の水位が、液面センサ５２が示す最低水位以下になった場合、及び温度センサ５１が示す水温が適正温度範囲（例えば３５℃以上４８℃以下）外となった場合には、操作レバー７が操作状態になってもポンプ３１（及びエアコンプレッサー３５）の作動が禁止されるように制御を行う。さらに、温水タンク３２内の水温が設定温度に維持されるよう加熱機構（ヒータ）３７の通電制御（本実施形態ではオン・オフ制御）を行う。
【００５８】
図６は、清拭用人体洗浄装置１の電気的構成の一例を示す回路図である。電源回路４０はＡＣ１００Ｖをポンプ及び加熱機構（ヒータ）３７の直流駆動電圧Ｖｐに変換するＡＣ／ＤＣ変換回路４１と、さらに信号用の直流電源電圧Ｖｓに変換する信号用電源回路（例えばＤＣ／ＤＣコンバータ）４２とを含んで構成される。また、本実施形態ではエアコンプレッサー３５は電源ケーブル３６ｃからの受電電圧（ＡＣ１００Ｖ）により直接駆動されるようになっている。
【００５９】
制御回路５０においては、温水タンク３２内の水温を検出する温度センサ５１の出力が増幅器５３により増幅され、その出力が温度検出電圧Ｖｄとして比較器５４及び５５に入力されるとともに、上限温度参照電圧ＶＵ及び下限温度参照電圧ＶＬと各々比較される。比較器５４の出力は温度検出電圧Ｖｄが上限温度参照電圧ＶＵよりも低い場合にＨレベルとなり、比較器５５の出力は温度検出電圧Ｖｄが下限温度参照電圧ＶＬよりも高い場合にＨレベルとなる。これら比較器５４，５５の出力はＡＮＤ回路５６に入力され、ＶＬ＜Ｖｄ＜ＶＵの場合にのみＡＮＤ回路５６の出力がＨレベル（適正水温となっていることを示す）となる。
【００６０】
また、操作スイッチ８の検出信号は、操作レバー７（図２）が操作状態になった場合にＨレベルとなる。さらに、液面センサ５２の検出信号は、センサが液面下に没した場合はＨレベルとなり、液面上に露出した場合はＬレベルとなる。そして、操作スイッチ８及び液面センサ５２の各信号は、上記水温状態を示すＡＮＤ回路５６の出力とともにＡＮＤ回路５７に入力される。
【００６１】
ポンプ３１はリレー５８を介してＡＣ／ＤＣ変換回路４１からの直流駆動電圧Ｖｐを受電するようになっており、該リレー５８はＡＮＤ回路５７の出力がＨレベルのとき、スイッチングトランジスタ５９を介して導通状態に制御され、温水供給のための作動状態となる。他方、上記３つの入力のどれか一つでもＬレベルとなっている場合はＡＮＤ回路５７の出力もＬレベルとなり、リレー５８は開状態となってポンプ３１への給電が遮断され温水供給が停止する。また、本実施形態ではＡＮＤ回路５７の出力はエアコンプレッサー３５にも分配されており、ポンプ３１と連動動作するようになっている。
【００６２】
次に、増幅器５３からの温度検出電圧Ｖｄは比較器６０（チャタリング防止のため、正帰還をかけている）において水温設定電圧ＶＴと比較される。比較器６０は温調制御部（いわゆるサーモスタット制御部）として動作するもので、その出力は、温度検出電圧Ｖｄが水温設定電圧ＶＴ未満のときＨレベルとなり、同じく水温設定電圧ＶＴを超えたときはＬレベルとなる。
【００６３】
加熱機構（ヒータ）３７はリレー６１を介して直流駆動電圧Ｖｐを受電するようになっており、該リレー６１は比較器６０の出力がＨレベルのとき（Ｖｄ＜ＶＴのとき）、スイッチングトランジスタ６２を介して導通状態に制御され発熱状態となる。他方、比較器６０の出力がＨレベルの場合（Ｖｄ＞ＶＴの場合）はリレー６１が開状態となり加熱機構（ヒータ）３７への通電が遮断される。このように、加熱機構（ヒータ）３７は温度検出電圧Ｖｄが水温設定電圧ＶＴよりも高いか否かに応じてオン・オフ制御され、水温を設定温度近傍に維持するように作動する。なお、水温の設定値は、水温設定電圧ＶＴの入力側抵抗分圧部に組み込まれた可変抵抗器５３ａにより調整が可能である。
【００６４】
以下、清拭用人体洗浄装置１の使用方法について説明する。例えば病院や介護施設などにおいて、図１の機器本体部２５を清拭対象者（例えば、被介護者や乳児）のベッド近傍に設置する。温水タンク３２には図示しない給湯器からの適温の温水を満たすか、あるいは加熱前の水を充てんしておき、電源をＯＮにする。すると、温水タンク３２内の水は加熱機構（ヒータ）３７により加熱され、設定温度に保温される。
【００６５】
この状態で介護者は気液混合噴射部２を利き手で持ち、図７に示すように、汚物ＳＬで汚れた被介護者ＣＰの清拭部位（体表面）の下方に吸収材シートＰＳをもう一方の手で保持しつつ、気液混合噴射部２の先端（噴射ピンホール）を清拭部位に方向を定めて操作レバー７を押下する。すると、図１の機器本体部２５のポンプ３１とエアコンプレッサー３５が作動し、気液混合噴射部２からは温水と空気流とが混合された混合噴射流ＭＦが清拭部位に向けて噴射される。
【００６６】
図８に示すように、空気噴射ノズル３には、噴射ピンホール１０の出口近傍にて噴射空気流ＡＦに負圧吸引領域ＳＰが生ずる流速にて加圧空気流が供給される。一方、ポンプ３１から温水供給を受ける温水ノズル４は、噴射ピンホール１０よりも前方側にて噴射空気流ＡＦに温水流ＷＳを混合する。負圧吸引領域ＳＰが発生する程度の空気流速を確保することで、噴射空気流ＡＦは十分な温水混合能力を具備するに至り、得られる噴霧流は人体表面の汚物ＳＬ除去に有効な洗浄力を発揮する。
【００６７】
また、混合噴射流ＭＦ内の水滴ＷＤは噴射空気流ＡＦにより加速されることで高い運動エネルギーを獲得し、図７において汚物ＳＬに衝突する衝撃でこれを剥離しつつ空気とともに吹き飛ばす形で除去できる。これにより、噴射ピンホール１０により混合噴射流ＭＦの過度な広がりが生じにくくなり、人体上の汚物ＳＬを狙って噴霧流を集中できるので、使用水量が削減できるばかりでなく汚水の飛散も抑制できる。その結果、吸収材シートＰＳの使用量を激減させることができる。
【００６８】
そして、図８に示すごとく、噴射空気流ＡＦの中心軸線Ｏを基準として、温水流出口４ｄを負圧吸引領域ＳＰの半径方向外側に配置し、中心軸線Ｏに向け斜め前方に温水流ＷＳを供給するようにすることで、温水流ＷＳは、空気流圧力が正圧となる負圧吸引領域ＳＰの前方にて気液混合されるものが主体となる。その結果、負圧吸引領域ＳＰに引き込まれる温水量が減じ、蒸発気化熱による冷却が生じにくくなる結果、温水の温度低下を抑制しつつ人体表面に噴射できるようになる。
【００６９】
また、負圧吸引領域ＳＰの前方では空気流が急速に膨張するので、流れ中心軸線Ｏに関し半径方向において外側に離間した位置では正圧空気流により温水が跳ね返されやすくなる。しかし、空気噴射方向（中心軸線Ｏ）に対し斜め前方に温水流ＷＳを入射させることで、負圧吸引領域ＳＰから下流側に外れて形成される正圧空気流に効果的に巻き込むことができる。その結果、周囲への洗浄水の飛散が生じにくく、また、均一な噴霧流を得ることができる。また、得られる噴霧流中の水滴径の過度な縮小が抑制され、浮力による水滴の運動エネルギー損失が減ずる結果、汚物ＳＬへの衝突力が増し、洗浄効果を大幅に高めることができる。
【００７０】
図１０は、気液混合噴射部の変形例を示すものである（図２と共通する部分には同一の符号を付与して詳細な説明は略する）。この気液混合噴射部１０２は、塗料等を噴霧するためのエアブラシを空気噴射ノズルに流用したものである。該空気噴射ノズル１０３は、エアブラシとしての構成部品を内蔵している。具体的には、本体側気流通路３ａ内にてニードル１１の外側に塗料供給鞘７１が組み込まれ、該塗料供給鞘７１と本体側気流通路３ａとの間に気流通路が、塗料供給鞘７１とニードル１１との間に塗料供給通路が各々形成される。また、本体部１２の壁部には塗料供給鞘７１の内部と連通する塗料供給孔７２が半径方向に貫通形成され、ここに塗料タンク７４の下端開口部が螺着されている。
【００７１】
ニードル１１の先端部１１ｔの外周面は、常時は塗料供給鞘７１の先端孔内面に密着し、塗料供給通路を塞いでいる。他方、操作レバー７はニードル１１の軸線方向に該ニードル１１と一体的に進退操作が可能となっており、操作レバー７を押下して噴射空気流を噴射ピンホール１０から流出させながら、その状態で付勢スプリング７ｅの弾性力に抗して操作レバー７を指で手前に引き込むと、ニードル１１の先端部１１ｔが後退し、塗料供給鞘７１の先端孔が開く。これにより、塗料タンク７４内の塗料が塗料供給鞘７１内に吸引され、ノズルキャップ９内で空気流と塗料とが混合されて噴射ピンホール１０から噴射される。なお、ニードル１１の後端を保持するアジャスタ部材１４の保持孔１４ｈには、ニードル１１の後方に、その進退移動を吸収するためのスペースが形成されるとともに、ニードル１１の外周面と保持孔１４ｈとの間には、ニードル１１の進退移動を許容しつつ、アジャスタ部材１４の螺進に伴うニードル１１との一体回転移動が可能となるように保持する弾性リング１４ｓが装着されている。
【００７２】
しかしながら、これを空気噴射ノズル１０３に流用するに際し、エアブラシ特有の上記塗料供給機構部分は一切使用されず、操作レバー７の押下に伴う圧縮空気流の供給機構部分だけが使用されることとなる。また、塗料タンク７４は空の状態で装着することで、塗料供給孔７２を封止する役割を果たす。なお、塗料タンク７４に替えてねじ付栓部材７３を用いて塗料供給孔７２を封止することも可能である。
【００７３】
上記気液混合噴射部１０２の使用方法は、図２の気液混合噴射部２と全く同じである。また、エアブラシとしての本来の機能を利用し、塗料タンク７４に温水を充てんし、ノズルキャップ９内で空気流と温水とを混合して噴射した場合、噴霧流中の温水は気化熱により室温付近まで冷却され、さらに気液混合比が０．１％前後まで低下するため、人体表面の汚物除去には全く活用することができない。
【００７４】
また、図１の清拭用人体洗浄装置１の構成にて、温水タンク３２内に温水を充てんするようにし、タンク内の温水の温度が冷めないうちに清拭に使用するようにすれば、図１１の清拭用人体洗浄装置１００のように、温水タンク３２内の加熱機構を省略することも可能である。図１１の構成では、温度センサ及び液面センサも廃止されており、操作スイッチ８による制御対象はポンプ３１（及びエアコンプレッサー３５）のみとなっている。その結果、制御回路５０’は、ポンプ３１への駆動電圧を開閉するリレースイッチ機構（図６のリレー５８及びスイッチングトランジスタ５９）のみを含むものに簡略化される。
【００７５】
（実施の形態２）
図１２は、本発明の実施の形態２にかかる清拭用人体洗浄装置３００の正面図である。清拭用人体洗浄装置３００は高齢者や障害者などの成人の介護用にももちろん使用可能であるが、特に一般家庭や保育所等での乳児の清拭用に好適に使用可能とするために、さらなる高機能化及び小型化が図られている。以下、実施の形態１と機能的に重複する構成要素については同一の符号を付与し、詳細な説明については適宜省略しつつ説明する。
【００７６】
拭用人体洗浄装置３００は、機器本体部３２５を構成する下部筐体４０１及上部筐体４０２とを有する。これらはいずれも、ポリカーボネート等のプラスチック射出成型体として形成され、上部筐体４０２は下部筐体４０１に対し上部開口から内側にはめ込まれる形で一体化されている。上部筐体４０２の両側面には回転支持部４０５，４０５が設けられ、持ち手部４０４の両端が回転可能に取り付けられている。下部筐体４０１の前面にはプリント印刷等により子供向けキャラクター画像などからなる装飾画像４０１ａが形成されるとともに、該装飾画像４０１ａに隣接する形で残水量レベルを表示するためのレベル表示部４０３が設けられている。
【００７７】
図１３は清拭用人体洗浄装置３００の装置本体内部の構造を模式的に示すものであり、図１４は図１３の平面図である。上部筐体４０２の内側には、上面側が上部筐体４０２の上面に開口する形でカップ状の温水タンク３２が組み付けられている。温水タンク３２の開口は着脱式の蓋部４０２ｃにより封鎖される。温水タンク３２はアルミニウムないしステンレス鋼等の金属で形成され、その外周面には加熱機構３７をなすシート状のヒータが巻き付けられている。図１４に示すように、上部筐体４０２の上面において温水タンク３２に隣接する領域には、液晶パネルにて構成されたディスプレイ３２０が取り付けられており、温度センサ５１が検出する水温と、温水タンク３２内の水が予め設定された水温（例えば４５℃）に到達するまでの待時間（図中では「５分４５秒」となっている）が表示されるようになっている。
【００７８】
また、図１３に示すように、上部筐体４０２内の温水タンク３２の側方に隣接するスペースには、小型のポンプ３１及びエアコンプレッサー３５が配置されている。これらにつながる空気供給ホース５及び温水供給ホース６が上部筐体４０２及び下部筐体４０１の側壁部を貫いて外部に延出するとともに、その先端に気液混合噴射部３０２が取り付けられている。また、ポンプ３１の吸引側は連通配管３１ｓを介して温水タンク３２の内部空間と連通接続されている。さらに、連通配管３１ｓの温水タンク３２側の開口付近には、連通配管３１ｓを経てポンプ３１が吸引する温水の水温を検出する温度センサ５１が取り付けられている。
【００７９】
図１５は、気液混合噴射部３０２を拡大して示す二面図である。気液混合噴射部３０２は棒状の本体部３０４と、該本体部３０４から分離形成され、該本体部３０４に着脱可能に取り付けられる操作リモコン部３０３とを有する。図１６は気液混合噴射部３０２の内部構造の要部を拡大して示すものである。本体部３０４は、図３に示すものとほぼ同様の構造の空気噴射ノズル３及び温水ノズル４と、空気噴射ノズル３及び温水ノズル４を収容する筐体３０４ａとを有する。筐体３０４ａは、先端側にて幅方向一端の角部が傾斜壁部３０４ｂによりオフセットされた横長直方体状の外形を有し、該傾斜壁部３０４ｂには噴射窓部３１０が形成されている。空気噴射ノズル３及び温水ノズル４は筐体３０４ａ内に、噴射ピンホール１０及び温水流出口４ｄが噴射窓部３１０に臨むように配置され、図１５に示すように、混合噴射流ＭＦが該噴射窓部３１０から噴射されるようになっている。
【００８０】
一方、操作リモコン部３０３は、混合噴射流ＭＦが気液混合噴射部から噴射される噴射状態と混合噴射流ＭＦの噴射が停止される停止状態とを切り替える混合流噴射操作部３０６と、図１３に示す機器本体部３２５内に設けられた無線受信部３２１に対し、混合流噴射操作部３０６の操作信号を無線送信する無線送信部３０３とを有する。また、機器本体部３２５には、無線受信部３２１が受信する操作信号に基づき空気流及び温水流の空気供給ホース５及び温水供給ホース６への流通・遮断を電気的に切替制御する流通制御部３４０が設けられている。
【００８１】
図１５に示すように、本体部３０４の筐体３０４ａの側面に強磁性金属（例えば、フェライト系ステンレス鋼など）からなる吸着板３０５が組み付けられている。他方、操作リモコン部３０３の対応する側面には板状の永久磁石３０８が取り付けられている。操作リモコン部３０３は、筐体３０４ａの吸着板３０５に対し永久磁石３０８の磁力により吸着させる形で、本体部３０４に着脱可能に取り付けられる。使用者は噴射窓部３１０が前方を向くように筐体３０４ａを操作リモコン部３０３とともに外側から把持する。このとき、把持する手の人差し指により押圧・解除操作できるよう、混合流噴射操作部３０６は操作リモコン部３０３の前方側の側面に形成される。
【００８２】
気液混合噴射部３０２（特に、噴射窓部３１０の周辺部分）が汚物等で汚れた場合は洗浄が必要となる。この場合、操作リモコン部３０３を本体部３０４から取り外し、本体部３０４のみを洗浄することで、操作リモコン部３０３（特に、混合流噴射操作部３０６等）が洗浄水で濡れることを防止できる。
【００８３】
本実施形態においては、混合流噴射操作部３０６が押しボタンスイッチとして形成されている。また、混合流噴射操作部３０６の下側には、空気噴射操作部３０７が押しボタンスイッチとして併設されている。該空気噴射操作部３０７が操作された場合は、温水流は停止され、空気流のみが噴射されるようになっている。該機能は、清拭により濡れた皮膚面を乾燥させたり、ノズル開口に付着した汚れを吹き飛ばしたりしたい場合に有効に活用できる。
【００８４】
図１６に示すように、本実施形態においては、温水ノズル４の先端の開口４ｄは、温水ノズル４をなす管の先端を斜めに切断する形で形成されている。より詳細には、開口４ｄの中心（開口面の幾何学的重心位置）を通る温水の流線ＦＮＬとの直交仮想平面ＶＰよりも噴射空気流の中心軸線Ｏを見込む向きに傾斜して形成されている。管が斜めに切断されていることで開口４ｄの面積が増大し、開口４ｄからの水の流出速度は減少する。これにより、図３のように管を直角に切断した場合と比較して、開口から噴射される温水が噴射空気流と混合されずに貫通してしまう現象が起きにくくなり、噴射空気流に対し温水流を均一に混合する効果が高められる。なお、開口４ｄは噴射空気流の中心軸線Ｏとほぼ平行となっているか、中心軸線Ｏに対し噴射方向下流に向けて緩い上り勾配となるように形成されていることが望ましい。後者の場合、開口４ｄと中心軸線Ｏとのなす角度は２０°以内に収まっていることが望ましい。
【００８５】
次に、温水タンク３２内には、タンク内の残水量を検出するレベルセンサ３６２が設けられている。レベルセンサ３６２は、温水タンク３２内に立設された支柱３６２ｓと、該支柱３６２ｓに沿って上下動可能なフロート３６２ｆとを有する。図１７に示すように、支柱３６２ｓ内には上下方向に所定間隔で複数のホール素子Ｓ０〜Ｓｎが埋設されている。他方、支柱３６２ｓに沿って水面とともに上下動するフロート３６２ｆには永久磁石３６２ｍが組み込まれており、永久磁石３６２ｍから閾強度以上の磁界を受けたホール素子が選択的に導通状態となる。図１８に示すように、ホール素子Ｓ０〜Ｓｎは各々対をなす直列抵抗Ｒ０〜Ｒｎとともに多段ブリッジ形態に接続され、端子ボックス３６２ｔから一定の測定電源電圧Ｖｃｃが印加されるようになっている。
【００８６】
ホール素子Ｓ０〜Ｓｎはフロート３６２ｆの位置に対応する一部のもののみが導通状態となるので、ブリッジの入力線と出力線は該導通状態となった位置で短絡する。これにより端子ボックス３６２ｔからは、ブリッジ入力端から短絡位置までの区間の合成抵抗値に応じた電流ＩLoutが出力される。該電流ＩLoutの値はフロート３６２ｆの位置（すなわち液面位置）に一義的に対応するものとなり、レベル（液面ひいては残水量）検出値として使用が可能である。本実施形態では、シャント抵抗Ｒｓを用いて該電流ＩLoutをレベル検出電圧ＶLoutに変換して出力するようにしている。
【００８７】
次に、図１２に示すように、レベル表示部４０３は下部筐体４０１に形成された複数の発光表示部からなる。図１９の左列に示すように、下部筐体４０１には、温水タンク３２内の残水量（レベル：本実施形態では、「満水」（例えばタンク容量を１０００ｃｃとして８００ｃｃ〜１０００ｃｃ）、「６００ｃｃ」（例えば５００ｃｃ〜８００ｃｃ）、「３００ｃｃ」（例えば２００ｃｃ〜５００ｃｃ）及び「空」（例えば２００ｃｃ以下）と対応付けた複数の窓部４０１ｗが上下に配列する形で形成され、各窓部４０１ｗ内に発光表示部４０１ｃが配置されている。発光表示部４０１ｃは、右列に示す板状の導光板３６８と、該導光板３６８の端部に取り付けられた発光素子３６６ａ〜３６６ｄとを有する。各導光板３６は一部領域が窓部４０１ｗ内に露出する形で下部筐体４０１の壁部裏面側に配置され、窓部４０１ｗへの露出領域には個別の表示画像が形成されている。複数の発光素子３６６ａ〜３６６ｄは、レベルセンサ３６２が検出する液面レベルに対応するものが選択的に点灯駆動され、その出力光が光拡散部３６７を経て導光板３６８の面内方向に拡散しつつ導かれることにより、表示画像を浮かびあがらせる形で残水量を報知（表示）する。図１９は残水量が「６００ｃｃ」となった状態（発光素子３６６ｂが点灯）、図２０は残水量が「空」となった状態（発光素子３６６ｄが点灯）をそれぞれ示している。
【００８８】
図２１は、清拭用人体洗浄装置３００の電気的構成を示すブロック図である。清拭用人体洗浄装置３００は制御部をなすマイコン３５０を有する。マイコン３５０は、制御主体となるＣＰＵ３５１、ＣＰＵ３５１が実行する各種プログラムを格納した記憶装置としてのＲＯＭ３５２及びフラッシュＲＯＭ３５５、プログラムの実行エリアとなるＲＡＭ３５３及び入出力部３５４とを有する。また、加熱機構（ヒータ）３７、エアコンプレッサー３５、ポンプ３１の駆動電源電圧及び制御用の信号電源電圧を生成する電源回路は、実施の形態１の清拭用人体洗浄装置１と同様の構成（図６：符号４０）にて設けられている。
【００８９】
前述の温度センサ５１及びレベルセンサ３６２の検出出力は入出力部３５４のＡ／Ｄ変換ポートに入力される。また、加熱機構（ヒータ）３７、ポンプ３１及びエアコンプレッサー３５の駆動系の構成は図６と同様であるが、駆動電源電圧Ｖｐの入力を開閉するリレー６１，５８ａ，５８ｂの駆動制御を行なうスイッチングトランジスタ６２，５９ａ，５９ｂの制御信号は入出力部３５４から入力される。また、混合流噴射操作部３０６及び空気噴射操作部３０７の操作に伴い、操作リモコン部３０３から無線送信されてくる操作信号を受信するための無線受信部３２１も入出力部３５４に接続されている。本実施形態は、空気流と温水流とを独立にオン・オフできるように、駆動電源との接続を開閉するリレー５８ａ，５８ｂ（開閉機構）及びそのスイッチングトランジスタ（制御スイッチ）５９ａ，５９ｂを、ポンプ３１及びエアコンプレッサー３５に対して独立に設けている。
【００９０】
また、レベル表示部４０３の点灯駆動に使用する発光素子３６６ａ〜３６６ｄも入出力部３５４にそれぞれ接続されている。さらに、ディスプレイ３２０は表示コントローラ３２０ａを介して入出力部３５４に接続されている。また、入出力部３５４には各種設定用の入力部３２５を適宜接続する構成とすることも可能である。
【００９１】
マイコン３５０のＲＯＭ３５２には、電源投入時やリセット時に実行するプログラムやプログラム実行中に変化しない定数が記憶されている。一方、フラッシュＲＯＭ３５５には、次の各プログラムが格納されている。
・水温表示プログラム３５５ａ：温度センサ５１の温度検出値に基づいて温水タンク３２の水温をディスプレイ３２０に表示させる。
・レベル表示プログラム３５５ｂ：レベルセンサ３６２のレベル検出値に基づいて温水タンク３２の残水量をレベル表示部４０３に表示させる。
・水流・エア駆動プログラム３５５ｃ：混合流噴射操作部３０６及び空気噴射操作部３０７の操作信号を受け、気液混合噴射部２の混合噴射流ＭＦ及び空気噴射流を噴射させるための、ポンプ３１及びエアコンプレッサー３５の駆動制御を行なう。
【００９２】
・加熱制御プログラム３５５ｄ：温度センサ５１の温度検出値に基づいて、温水タンク３２内の水が設定温度値に維持されるよう、加熱機構（ヒータ）３７の駆動制御を行なう。駆動制御形態は、一般的なフィードバック制御を採用でき、オーバーシュートやハンチング等の過渡現象を防止するためにＰＩＤ制御を行なうようにしてもよい。また、加熱機構（ヒータ）３７の出力制御は、簡便な方法としては通電オン・オフによるサーモスタット制御としてもよいし、入力電圧値を変化させる制御形態や、あるいは通電パルスのデューティ比を可変とするＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御などを適宜採用できるが、いずれも周知の手法であるため詳細な説明は略する。
【００９３】
・待時間演算プログラム３５５ｅ：温度センサ５１の温度検出値及びレベルセンサ３６２のレベル検出値に基づいて、温水タンク３２内の水を加熱機構（ヒータ）３７にて設定温度値に到達させるのに必要な待時間を演算する。
・待時間表示プログラム３５５ｆ：演算された待時間をディスプレイ３２０に表示するとともに、加熱機構（ヒータ）３７による加熱継続に伴い、演算した待時間の経過をタイマー計測して表示中の待時間をカウントダウンする制御を行なう。
【００９４】
また、ＲＡＭ３５３には、上記各プログラムが使用する下記のメモリエリアが確保されている。
・水温メモリ３５３ａ：温度センサ５１の温度検出値を記憶する。
・レベルメモリ３５３ｂ：レベルセンサ３６２のレベル検出値を記憶する。
・待時間メモリ３５３ｃ：待時間演算プログラム３５５ｅが演算する待時間を記憶する。
・タイマーメモリ３５３ｄ：カウントダウンにより更新される残待時間を記憶する。
・適温設定メモリ３５３ｅ：適温設定値を入力部３２５から可変入力可能とする場合に設けられ、該入力により設定される適温設定値を記憶する。
【００９５】
以下、上記の各プログラムによる清拭用人体洗浄装置３００の動作制御の詳細について、フローチャートを用いて説明する。図２２は水温表示プログラム３５５ａの処理の流れを示すものである。Ｓ１０１では温度センサ５１の検出値をリードする。該検出値はＳ１０２にて水温メモリ３５３ａに記憶される（すでに記憶値がある場合は、新しくリードした検出値にてこれを更新する）。Ｓ１０３では、水温メモリ３５３ａに記憶されている検出値を読み出し、図１４に示すようにこれを水温値として出力し、ディスプレイ３２０に表示させる。Ｓ１０４にて処理終了でなければＳ１０１に戻り、以下同様の処理を繰り返す。
【００９６】
図２３はレベル表示プログラム３５５ｂの処理の流れを示すものである。Ｓ２０１ではレベルセンサ３６２の検出値をリードする。該検出値はＳ２０２にてレベルメモリ３５３ｂに記憶される（すでに記憶値がある場合は、新しくリードした検出値にてこれを更新する）。Ｓ２０３では、レベルメモリ３５３ｂに記憶されている検出値を読み出し、該検出値に基づいて、図１９及び図２０に示すようにレベル表示部４０３に残水量（レベル）を表示させる。具体的には、検出された液面レベルが示す残水量が８００ｃｃ〜１０００ｃｃのときは発光素子３６６ａを点灯させる（「満水」）。また、残水量が５００ｃｃ〜８００ｃｃのときは発光素子３６６ｂを点灯させ（「６００ｃｃ」）、残水量が２００ｃｃ〜５００ｃｃのときは発光素子３６６ｃを点灯させる（「３００ｃｃ」）。さらに、残水量が２００ｃｃ以下のときは発光素子３６６ｄを点灯させる（「空」）。なお、本実施形態において、図１７に示すレベルセンサ３６２が検出可能な液面レベルの段階数は、レベル表示部４０３に表示可能な液面レベルの段階数よりも多く設定されているが、レベルセンサ３６２が検出可能な液面レベルの段階数（つまり、レベルセンサ３６２のホール素子の個数）をそれよりも減じ、例えばレベル表示部４０３に表示可能な液面レベルの段階数に一致するように構成することも可能である。
【００９７】
図２４は水流・エア駆動プログラム３５５ｃの処理の流れを示すフローチャートである。まず、Ｓ３０１では、無線受信部３２１がリモコン操作部３０３からの操作信号として、空気噴射操作部３０７がＯＮになっていることを示す内容を無線受信しているか（以下、記載簡略化のため、単に「空気噴射操作部３０７がＯＮになっているか」等という）を確認する。受信していればＳ３１０に進み、スイッチングトランジスタ５９ｂをＯＮとしてエアコンプレッサー３５を駆動し、空気流を気液混合噴射部３００から噴射させる。
【００９８】
一方、Ｓ３０１で空気噴射操作部３０７がＯＮになっていない場合はＳ３０２に進み、スイッチングトランジスタ５９ｂをＯＦＦとしてエアコンプレッサー３５を停止し、気液混合噴射部３００からの空気流の噴射を遮断する。続いてＳ３０３に進み、混合流噴射操作部３０６がＯＮになっているかどうかを確認する。ＯＮになっている場合はＳ３０４に進み、水温メモリ３５３ａ内の水温Ｔをリードする。そして、Ｓ３０５では該水温Ｔが予め定められた上限温度Ｔmax（例えば５０℃）及び下限温度Ｔmin（例えば４２℃）の間に入っていれば水温が正常と判断し、Ｓ３０６に進む。Ｓ３０６では、レベルメモリ３５３ｂ内の水位のレベルＶをリードする。そして、Ｓ３０７にて該レベルＶが予め定められた下限値Ｖminを超えている場合は水位正常と判断し、Ｓ３０８に進む。
【００９９】
すなわち、Ｓ３０８では水温及び温水残量のいずれも正常であり、スイッチングトランジスタ５９ａ及び５９ｂをいずれもＯＮとして、ポンプ３１及びエアコンプレッサー３５を同時に駆動し、空気流と温水流との混合流ＭＦを気液混合噴射部３００から噴射させる。一方、３０５で水温Ｔが上限温度Ｔmaxより高いか下限温度Ｔminよりも低い場合は水温が異常と判断する。また、Ｓ３０７にてレベルＶが下限値Ｌmin未満の場合は水位異常と判断する。いずれの場合もＳ３０９に進み、スイッチングトランジスタ５９ａ及び５９ｂをいずれもＯＦＦとし、ポンプ３１及びエアコンプレッサー３５を駆動せず、混合流ＭＦの噴射を行なわないようにする。その後、Ｓ３１０、Ｓ３０８、Ｓ３０９のいずれの処理の場合もＳ３１１に進み、処理終了となっていなければＳ３０１に戻って以下同様の処理を繰り返す。
【０１００】
図２５は、待時間演算プログラム３５５ｅの処理の流れを示すものである。Ｓ４０１では水温メモリ３５３ａの水温Ｔをリードし、Ｓ４０２では読み出した水温Ｔと目標温度Ｔaとの差ΔＴ＝Ｔa−Ｔを演算する。Ｓ４０３ではΔＴの値が負の値になっていないか（つまり、ポットの湯を温水タンク３２に注いだ場合など、水温が適温を超えて高くなっている場合を意味する）を確認する。負になっている場合はＳ４１０に進み、ディスプレイ３２０に「高温異常です」などのエラー表示を行なう。Ｓ４０９にて処理終了でなければＳ４０１に戻り、以下同様の処理となる。
【０１０１】
一方、Ｓ４０３でΔＴの値が負の値になっていなければＳ４０４に進み、レベルメモリ３５３ｂ内のレベルＶをリードする。Ｓ４０５では水温が適温となるまでの待時間τを演算する。具体的には、レベルＶ（水量）とΔＴとの種々の値の組み合わせごとに、加熱制御プログラム３５５ｄに従い加熱機構（ヒータ）３７を作動させた時の、適温となるまでの待時間τの値を待時間テーブル３５５ｇとしてフラッシュＲＯＭ３５５（図２１）等に記憶しておく。そして、実際に検出されているΔＴ及びＶの値に対応する待時間τの値を待時間テーブル３５５ｇから読み出して、必要により数値補間を行ない、τの値を得るようにする。以上のようにして待時間τの値が得られればＳ４０６に進み、該値を待時間メモリ３５３ｃにセットする。そして、Ｓ４０７で一定時間（例えば５〜２０秒）待機してからＳ４０９に進み、処理終了でなければＳ４０１に戻って以下同様の処理となる。上記の処理では、加熱機構（ヒータ）３７が動作して水温が上昇することで、Ｓ４０２で演算されるΔＴの値は縮小する。その結果、Ｓ４０５で演算され、残時間メモリ３５３ｃにセットされる待時間τの値も、処理が繰り返されるごとに段階的に縮小しつつ更新されてゆくこととなる。
【０１０２】
図２６は、待時間表示プログラム３５５ｆの処理の流れを示すフローチャートである。Ｓ５０１では待時間メモリ３５３ｃ内にセットされている待時間τをリードし、Ｓ５０２で該τの値をタイマーメモリ３５３ｄにセットする。次いで、Ｓ５０３では、タイマーメモリ３５３ｄにセットされている待時間τ（以下、「タイマー値」という）をカウントダウンする処理を開始するとともに、値が減じてゆくタイマー値をディスプレイ３２０に、例えば「待時間〇分△秒」の形に変換しつつ表示する。Ｓ５０５では、水温メモリ３５３ａの温度Ｔをリードし、Ｓ５０６では温度Ｔが設定温度に到達したかどうかを確認する。到達していた場合はタイマー値をゼロにし、ディスプレイ３２０に待時間がゼロとなったこと（例えば、「待時間０分０秒」あるいは「適温です」など）を表示する。一方、Ｓ５０６で温度Ｔが設定温度に到達していないときはＳ５０７をスキップする。そして、Ｓ５０８にて一定時間（例えば５〜２０秒）待機し、Ｓ５０９にて処理終了となっていなければＳ５０１に戻って以下同様の処理を繰り返す。
【０１０３】
図２５の待時間演算プログラム３５５ｅの処理継続により、待時間メモリ３５３ｃ内の待時間τの値は、加熱機構（ヒータ）３７の動作による水温上昇により時間の経過とともに縮小するから、図２６の待時間表示プログラム３５５ｆのＳ５０１及びＳ５０２の処理により、タイマー値はカウントダウンを継続しつつＳ５０８の待機時間を周期として更新を受ける。加熱機構（ヒータ）３７による加熱が予測通りに進んでいれば、Ｓ５０８での待機時間内にてカウントダウンにより生ずる待時間の減少代と、更新される待時間メモリ３５３ｃ内の待時間τの減少代とはおおむね一致するので、タイマー値が定期的に更新されているにも関わらず、ディスプレイ３２０に表示されるタイマー値のカウントダウン状況には違和感が生じにくくなる。
【０１０４】
（実験例）
実施の形態１に示す清拭用人体洗浄装置１を用いるとともに、図３の構造の気液混合噴射部２の噴射ピンホール出口から気液混合ポイントＭＰまでの距離Ｌ２の値を種々に変更しつつ、種々の評価を行なった実験結果について説明する。まず、気液混合噴射部２の各部の寸法と、空気及び温水の供給条件について以下のように定めた。
・噴射ピンホールの内径δ：０．２５ｍｍ
・噴射空気流の流量を１０ＮＬ／分
（噴射ピンホールにて確保される空気流速：５５００ｍ／秒）
・温水流量ｆｗ：２００ｃｃ／分
・温水ノズルの開口径：３ｍｍ
・気液混合比ｆｗ／ｆａ×１００（％）：２％
・負圧吸引領域の長さ（噴射ピンホール出口からの距離）Ｌ１：８ｍｍ
また、噴射ピンホール出口から気液混合ポイントＭＰまでの距離Ｌ２：６〜３２ｍｍの６つの条件にて変化させた（番号１〜６：Ｌ２／Ｌ１＜１となる番号１は比較例）。
【０１０５】
そして、上記番号１〜６の気液混合噴射部を用い、以下の評価試験を行なった。
・温水の噴射域の広がり寸法Ｄ：噴射ピンホールから１０ｃｍ離れた位置にろ紙を垂直に保持し、図３に示す中心軸線Ｏが水平となるように気液混合噴射部２を保持して、着色した温水（温度４５℃）と空気との混合流を噴射したときの、ろ紙に生ずる着色領域の外径を噴射域の広がり寸法Ｄとして測定した。
・噴霧後の液温：気液混合噴射部２からの温水（温度４５℃）と空気との混合流を斜め下方に噴射しつつ、温水を樹脂製のカップ内に５０ｃｃ回収し、水温を計測した。
・洗浄評価：大便に近い粘性を有すると考えられる市販の練りからしを汚物に見立て、手のひらに重量１．５ｇ、面積８ｃｍ2にて塗布した。これに、上記番号１〜６の気液混合噴射部２から混合流を距離５ｃｍにて噴射し、練りからしが目視にて全て除去できるまでの時間を計測するとともに、３０秒以内に除去できたものを優良（◎）、３０秒超４５秒以下にて除去できたものを良（〇）、４５秒超６０秒以下にて除去できたものを可（△）、６０秒を超えても除去できなかったものを不可（×）として評価した。以上の結果を表１に示す。
【０１０６】
【表１】
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【０１０７】
本発明の条件を充足する気液混合噴射部を用いることで、噴射域の広がり寸法が小さいにもかかわらず良好な洗浄効果が得られており、噴霧後の液温低下も小さいことがわかる。該効果は、Ｌ２／Ｌ１＜４の条件を充足するときに特に著しい。他方、Ｌ２／Ｌ１＜１となる番号１（比較例）の気液混合噴射部を用いた場合は、Ｌ２／Ｌ１が噴射域の広がり寸法が大きく洗浄効果も不足し、噴霧後の液温低下が大きいことがわかる。
【０１０８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、あくまで例示であって、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、実施の形態２の図１３において、温水タンク３２内の残水量はレベルセンサ３６２を用いて検出していたが、残水量の検出方式はこれに限定されるものではない。例えば、ポンプ３１の送液速度が一定（例えば２００ｃｃ／分）である場合、温水タンク３２への注水を行なう際に、常に満水レベルまで注水するようにしておき、ポンプ３１による積算送液時間から残液量を算出するように構成することもできる。この場合、満水まで注水されたかどうかの確認は、満水位置に設けた液面センサにより検出してもよいし、タンク内壁面に形成した標線により満水レベルを目視確認するようにしてもよい。このとき、液面センサが液面を検知するか、あるいは標線位置までの注水を確認したユーザーによる図示しないリセットボタンの操作を検知して、積算送液時間をリセットするように構成しておくとよい。このように算出した残液量は、図１２に示すレベル表示部４０３に同様に表示することが可能である。他方、別の方式として、図１３において、温水タンク３２を上部筐体４０２に対して着脱可能に設けるとともに、仮想線にて示すように温水タンク３２の下方に重量センサ３６３を設け、温水タンク３２及び残液の重量を重量センサ３６３を用いて測定し、その重量測定値に基づいて残液量を算出するように構成してもよい。この場合、空の温水タンク３２をセットしたときの重量センサ３６３の計量値を風袋として減算すれば、重量センサ３６３の検出値から残液量を正確に算出することができる。いずれの方式を採用する場合も、図１３においてレベルセンサ３６２を省略することができる。
【符号の説明】
【０１０９】
１，１００，３００  清拭用人体洗浄装置
２，１０２，３０２  気液混合噴射部
３  空気噴射ノズル
３ａ  本体側気流通路
３ｂ  分岐気流通路
３ｆ  ノズルホルダ
３ｉ  空気入口
３ｘ  延長通路部
４  温水ノズル
ＡＦ  噴射空気流
４ｄ  温水流出口
θ  先端角度
ＷＳ  温水流
ＦＮＬ  流線
ＭＰ  気液混合ポイント
混合噴射流ＭＦ
５  空気供給ホース
６  温水供給ホース
７  操作レバー
８  操作スイッチ
９  ノズルキャップ
１０  噴射ピンホール
１１  ニードル
１１ｔ  先端部
１２  本体部
１２ｃ  接続継手部
１２ｈ  握り部
１２ｂ  握り部側気流通路
１２ｇ  弁座部
１３  ケーシング
１３ｋ  封止体
１３ｔ  雌ねじ部
１４  アジャスト部材
１４ｔ  アジャストねじ
Ｏ  中心軸線
ＳＰ  負圧吸引領域
１６  操作バルブ
１６ｅ  スプリング
１６ｓ  シールリング
２５  機器本体部
３１ｓ  連通配管
３１  ポンプ
３２  温水タンク
３３  可搬ベース部
３４  キャスター
３５  エアコンプレッサー
３６  電源プラグ
３６ｃ  電源ケーブル
３７  加熱機構
４０  電源回路
５０  制御回路
５１  温度センサ
５２  液面センサ
５３  増幅器
５４，５５，６０  比較器
５８  リレー
５９  スイッチングトランジスタ
３０３  操作リモコン部
３０４  本体部
３０４ａ  筐体
３０４ｂ  傾斜壁部
３０５  吸着板
３０６  混合流噴射操作部
３０７  空気噴射操作部
３１０  噴射窓部
３２０  ディスプレイ
３２０ａ  表示コントローラ
３２５  入力部
３５０  マイコン
３５１  ＣＰＵ
３５２  ＲＯＭ
３５３  ＲＡＭ
３５４  入出力部
３５３ａ  水温メモリ
３５３ｂ  レベルメモリ
３５３ｃ  待時間メモリ
３５３ｄ  タイマーメモリ
３５５  フラッシュＲＯＭ
３５５ａ  水温表示プログラム
３５５ｂ  レベル表示プログラム
３５５ｃ  水流・エア駆動プログラム
３５５ｄ  加熱制御プログラム
３５５ｅ  待時間演算プログラム
３５５ｆ  待時間表示プログラム
３５５ｇ  待時間テーブル
３６２  レベルセンサ
３６２ｓ  支柱
３６２ｆ  フロート
３６２ｍ  永久磁石
Ｓ０〜Ｓｎ  ホール素子
Ｒ０〜Ｒｎ  直列抵抗
４０１  下部筐体
４０１ａ  装飾画像
４０１ｗ  窓部
４０２  上部筐体
４０２ｃ  蓋部
４０３  レベル表示部
４０４  持ち手部
４０５  回転支持部
ＶＰ  直交仮想平面
【図１】
2019202119.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年5月31日(2019.5.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
汚物が付着した清拭対象者の体表面に洗浄用の温水を空気流と混合しつつ噴射する気液混合噴射部と、前記気液混合噴射部に温水を供給する温水供給機構と、前記気液混合噴射部に加圧空気流を供給する空気流供給機構とを備えた清拭用人体洗浄装置において、
前記気液混合噴射部は、空気入口を有する気流通路がノズル先端の噴射ピンホールに連通するように形成され、前記空気入口から前記加圧空気流を供給することにより前記噴射ピンホールから噴射空気流を発生させる空気噴射ノズルを備え、
前記空気流供給機構は前記空気噴射ノズルに対し、前記噴射ピンホールの出口近傍にて前記噴射空気流に負圧吸引領域が生ずる流速にて前記加圧空気流を供給するものであり、
さらに、前記気液混合噴射部は、前記気流通路とは別経路にて温水流を前記空気噴射ノズルの先端側に導くとともに、前記空気噴射ノズルの前記噴射空気流の中心軸線に関する半径方向において前記負圧吸引領域の外側に開口するように温水流出口の位置が定められ、かつ前記噴射空気流の中心軸線に向け傾斜形態で近づく向きに前記温水が流出するよう先端角度が定められた温水ノズルを備え、前記噴射ピンホールよりも前方側にて前記噴射空気流に前記温水流を混合しつつ噴射するとともに、
前記温水流出口の開口中心を通る前記温水の流線の延長と前記噴射空気流の中心軸線との交点を気液混合ポイントと定義したとき、該気液混合ポイントが前記負圧吸引領域よりも下流側に生ずるように前記温水ノズルの前記温水流出口の位置及び前記先端角度が定められてなることを特徴とする清拭用人体洗浄装置。
【請求項２】
前記温水供給機構は、前記温水ノズルに前記温水を送液するポンプを含む請求項１記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項３】
前記気液混合噴射部は前記空気噴射ノズルへの前記気流通路を開閉する操作バルブを備えるとともに、該操作バルブが開状態となった場合にのみ前記ポンプを作動させるポンプ作動制御機構を備える請求項２記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項４】
前記温水を貯留する温水タンクを備え、前記ポンプは該温水タンクより前記温水を汲み出して前記温水ノズルに送液するものである請求項２又は請求項３記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項５】
前記空気流供給機構と前記温水タンクと前記ポンプとが可搬ベース部に集約的に組付けられることにより機器本体部が形成され、前記気液混合噴射部は該機器本体部から分離形成されるとともに、該機器本体部に対し前記空気噴射ノズルが前記空気流供給機構に対し空気供給ホースにより、前記温水ノズルが前記ポンプに対し温水供給ホースによりそれぞれ接続されてなる請求項４記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項６】
前記気液混合噴射部は、
前記空気噴射ノズル及び前記温水ノズルと、それら空気噴射ノズル及び温水ノズルを収容する筐体とを有する本体部と、
該本体部に対し着脱可能に取り付けられ前記温水流と前記空気流との混合噴射流が前記気液混合噴射部から噴射される噴射状態と前記混合噴射流の前記噴射が停止される停止状態とを相互に切り替える混合流噴射操作部、及び前記機器本体部内に設けられた無線受信部に対し前記混合流噴射操作部の操作信号を無線送信する無線送信部とを有する操作リモコン部とを備え、
前記機器本体部には、前記無線受信部が受信する前記操作信号に基づき前記空気流及び前記温水流の前記空気供給ホース及び前記温水供給ホースへの流通・遮断を電気的に切替制御する流通制御部が設けられている請求項５記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項７】
前記温水タンク内の水を加熱・保温する加熱機構が設けられている請求項５又は請求項６に記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項８】
前記温水タンクの水温を検出する温度検出部と、
前記温水タンクの水量を検出する水量検出部と、
前記加熱機構により前記温水タンク内の前記水を加熱することにより、該水が予め定められた目標温度に到達するのに必要な待時間を、前記温度検出部による前記水温の検出情報と前記水量検出部による前記水量の検出情報とに基づいて演算する待時間演算部と、
演算された前記待時間を表示する待時間表示部と、を備える請求項７記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項９】
前記温水ノズルの前記開口は、該開口の中心を通る前記温水の流線との直交仮想平面よりも前記噴射空気流の中心軸線を見込む向きに傾斜して形成されてなる請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項１０】
前記温水ノズルへの前記温水の供給温度が３５℃以上４８℃以下であり、前記温水ノズルから噴射後の前記温水の前記供給温度からの低下代が１０℃以内である請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項１１】
前記噴射空気流の中心軸線方向において前記負圧吸引領域の長さをＬ１、前記噴射ピンホールの出口から前記気液混合ポイントまでの距離をＬ２としたとき、４＞Ｌ２／Ｌ１≧１となるように前記温水ノズルの前記温水流出口の位置及び前記先端角度が定められてなる請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項１２】
前記空気噴射ノズルは前記噴射ピンホールの内径が０．１５ｍｍ以上０．４ｍｍ以下であり、
前記空気流供給機構は前記空気噴射ノズルに対し前記加圧空気流を５ＮＬ／分以上１５ＮＬ／分以下の流量にて供給するものであり、
前記温水ノズルは前記噴射空気流に前記温水流を、空気流量をｆａ（ＮＬ／分）とし、温水流量をｆｗ（Ｌ／分）として気液混合比ｆｗ／ｆａ×１００（％）が０．５％以上３％以下となるように供給するものである請求項１ないし請求項１１のいずれか１項に記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項１３】
前記噴射空気流の中心軸線方向にて前記噴射ピンホールから１０ｃｍ離れた位置における前記温水の噴射域の広がり寸法が３ｃｍ以上１０ｃｍ以下である請求項１２記載の清拭用人体洗浄装置。
【請求項１４】
汚物が付着した清拭対象者の体表面に洗浄用の温水を空気流と混合しつつ噴射する気液混合噴射部と、前記気液混合噴射部に温水を供給する温水供給機構と、前記気液混合噴射部に加圧空気流を供給する空気流供給機構とを備えた清拭用人体洗浄装置において、
前記気液混合噴射部は、空気入口を有する気流通路がノズル先端の噴射ピンホールに連通するように形成され、前記空気入口から前記加圧空気流を供給することにより前記噴射ピンホールから噴射空気流を発生させる空気噴射ノズルを備え、
前記空気流供給機構は前記空気噴射ノズルに対し、前記噴射ピンホールの出口近傍にて前記噴射空気流に負圧吸引領域が生ずる流速にて前記加圧空気流を供給するものであり、
さらに、前記気液混合噴射部は、前記気流通路とは別経路にて温水流を前記空気噴射ノズルの先端側に導くとともに、前記空気噴射ノズルの前記噴射空気流の中心軸線に関する半径方向において前記負圧吸引領域の外側に開口するように温水流出口の位置が定められ、かつ前記噴射空気流の中心軸線に向け傾斜形態で近づく向きに前記温水が流出するよう先端角度が定められた温水ノズルを備え、前記噴射ピンホールよりも前方側にて前記噴射空気流に前記温水流を混合しつつ噴射するとともに、
前記温水供給機構は、前記温水ノズルに前記温水を送液するポンプを含み、
前記温水を貯留する温水タンクを備え、前記ポンプは該温水タンクより前記温水を汲み出して前記温水ノズルに送液するものであり、
前記空気流供給機構と前記温水タンクと前記ポンプとが可搬ベース部に集約的に組付けられることにより機器本体部が形成され、前記気液混合噴射部は該機器本体部から分離形成されるとともに、該機器本体部に対し前記空気噴射ノズルが前記空気流供給機構に対し空気供給ホースにより、前記温水ノズルが前記ポンプに対し温水供給ホースによりそれぞれ接続されてなり、
前記気液混合噴射部は、
前記空気噴射ノズル及び前記温水ノズルと、それら空気噴射ノズル及び温水ノズルを収容する筐体とを有する本体部と、
該本体部に対し着脱可能に取り付けられ前記温水流と前記空気流との混合噴射流が前記気液混合噴射部から噴射される噴射状態と前記混合噴射流の前記噴射が停止される停止状態とを相互に切り替える混合流噴射操作部、及び前記機器本体部内に設けられた無線受信部に対し前記混合流噴射操作部の操作信号を無線送信する無線送信部とを有する操作リモコン部とを備え、
前記機器本体部には、前記無線受信部が受信する前記操作信号に基づき前記空気流及び前記温水流の前記空気供給ホース及び前記温水供給ホースへの流通・遮断を電気的に切替制御する流通制御部が設けられていることを特徴とする清拭用人体洗浄装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明の清拭用人体洗浄装置の第一は、
汚物が付着した清拭対象者の体表面に洗浄用の温水を空気流と混合しつつ噴射する気液混合噴射部と、気液混合噴射部に温水を供給する温水供給機構と、気液混合噴射部に加圧空気流を供給する空気流供給機構とを備えた清拭用人体洗浄装置において、
気液混合噴射部は、空気入口を有する気流通路がノズル先端の噴射ピンホールに連通するように形成され、空気入口から加圧空気流を供給することにより噴射ピンホールから噴射空気流を発生させる空気噴射ノズルを備え、
空気流供給機構は空気噴射ノズルに対し、噴射ピンホールの出口近傍にて噴射空気流に負圧吸引領域が生ずる流速にて加圧空気流を供給するものであり、
さらに、気液混合噴射部は、気流通路とは別経路にて温水流を空気噴射ノズルの先端側に導くとともに、空気噴射ノズルの噴射空気流の中心軸線に関する半径方向において負圧吸引領域の外側に開口するように温水流出口の位置が定められ、かつ噴射空気流の中心軸線に向け傾斜形態で近づく向きに温水が流出するよう先端角度が定められた温水ノズルを備え、噴射ピンホールよりも前方側にて噴射空気流に温水流を混合しつつ噴射するとともに、
温水流出口の開口中心を通る温水の流線の延長と噴射空気流の中心軸線との交点を気液混合ポイントと定義したとき、該気液混合ポイントが負圧吸引領域よりも下流側に生ずるように温水ノズルの前記温水流出口の位置及び先端角度が定められてなることを特徴とする。
また、本発明の清拭用人体洗浄装置の第二は、
汚物が付着した清拭対象者の体表面に洗浄用の温水を空気流と混合しつつ噴射する気液混合噴射部と、気液混合噴射部に温水を供給する温水供給機構と、気液混合噴射部に加圧空気流を供給する空気流供給機構とを備えた清拭用人体洗浄装置において、
気液混合噴射部は、空気入口を有する気流通路がノズル先端の噴射ピンホールに連通するように形成され、空気入口から加圧空気流を供給することにより噴射ピンホールから噴射空気流を発生させる空気噴射ノズルを備え、
空気流供給機構は空気噴射ノズルに対し、噴射ピンホールの出口近傍にて噴射空気流に負圧吸引領域が生ずる流速にて加圧空気流を供給するものであり、
さらに、気液混合噴射部は、気流通路とは別経路にて温水流を空気噴射ノズルの先端側に導くとともに、空気噴射ノズルの噴射空気流の中心軸線に関する半径方向において負圧吸引領域の外側に開口するように温水流出口の位置が定められ、かつ噴射空気流の中心軸線に向け傾斜形態で近づく向きに温水が流出するよう先端角度が定められた温水ノズルを備え、噴射ピンホールよりも前方側にて噴射空気流に温水流を混合しつつ噴射するとともに、
温水供給機構は、温水ノズルに温水を送液するポンプを含み、
温水を貯留する温水タンクを備え、ポンプは該温水タンクより温水を汲み出して温水ノズルに送液するものであり、
空気流供給機構と温水タンクとポンプとが可搬ベース部に集約的に組付けられることにより機器本体部が形成され、気液混合噴射部は該機器本体部から分離形成されるとともに、該機器本体部に対し空気噴射ノズルが空気流供給機構に対し空気供給ホースにより、温水ノズルがポンプに対し温水供給ホースによりそれぞれ接続されてなり、
気液混合噴射部は、
空気噴射ノズル及び温水ノズルと、それら空気噴射ノズル及び温水ノズルを収容する筐体とを有する本体部と、
該本体部に対し着脱可能に取り付けられ温水流と空気流との混合噴射流が気液混合噴射部から噴射される噴射状態と混合噴射流の噴射が停止される停止状態とを相互に切り替える混合流噴射操作部、及び機器本体部内に設けられた無線受信部に対し混合流噴射操作部の操作信号を無線送信する無線送信部とを有する操作リモコン部とを備え、
機器本体部には、無線受信部が受信する操作信号に基づき空気流及び温水流の空気供給ホース及び温水供給ホースへの流通・遮断を電気的に切替制御する流通制御部が設けられていることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
この場合、気液混合噴射部は、空気噴射ノズル及び温水ノズルと、それら空気噴射ノズル及び温水ノズルを収容する筐体とを有する本体部と、該本体部に対し着脱可能に取り付けられ温水流と空気流との混合噴射流が気液混合噴射部から噴射される噴射状態と混合噴射流の噴射が停止される停止状態とを相互に切り替える混合流噴射操作部、及び機器本体部内に設けられた無線受信部に対し混合流噴射操作部の操作信号を無線送信する無線送信部とを有する操作リモコン部とを備えたものとして構成できる（本発明の清拭用人体洗浄装置の第二）。機器本体部には、無線受信部が受信する操作信号に基づき空気流及び温水流の空気供給ホース及び温水供給ホースへの流通・遮断を電気的に切替制御する流通制御部を設けることができる。空気噴射ノズルと温水ノズルが汚物等で汚れた場合は洗浄が必要となる。気液混合噴射部に混合流噴射操作部が設けられ、その操作信号が機器本体部側に電気的に送信される構造になっていると、混合流噴射操作部が洗浄水で濡れ、ショート等による動作不具合を生じる懸念がある。しかし、上記のように混合流噴射操作部を操作リモコン部の形で本体部に対し着脱可能とし、操作信号を操作リモコン部から機器本体部に向けて無線送信できるように構成しておくことにより、操作リモコン部を取り外した状態で、本体部側の空気噴射ノズルと温水ノズルとを洗浄できる。よって、混合流噴射操作部への水濡れによる動作不具合等を効果的に防止することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
温水ノズルからの温水は、噴射空気流の負圧吸引領域に引き込まれる量が増大するほど、得られる噴霧流の温度が下がりやすくなる。これを確実に防止するには、温水流出口の開口中心を通る温水の流線の延長（つまり、温水ノズルの出口位置における温水流出方向）と噴射空気流の中心軸線との交点を気液混合ポイントと定義したとき、該気液混合ポイントが負圧吸引領域よりも下流側に生ずるように温水ノズルの温水流出口の位置及び先端角度を定めておくのがよい（本発明の清拭用人体洗浄装置の第一）。温水は噴射空気流によりあおられるので、実際に温水が気液混合される位置は上記のように定義された気液混合ポイントよりも多少下流側にシフトする。したがって、その気液混合ポイント自体を負圧吸引領域よりも下流側に設定することで、温水が負圧吸引領域に巻き込まれることを確実に阻止することができる。