(57)【要約】【課題】レーダ装置の所望の視野範囲を確保し、振幅または位相のチャンネル間の誤差の低減を図る。【解決手段】レーダ装置１の所望の視野範囲に基づいて決定される距離を距離ｄとしたとき、送信アンテナＴｘが距離ｄよりも大きいアンテナ間隔で送信信号の放射方向に対して垂直な第１の配列方向に並べて配置され、受信アンテナＲｘが距離ｄよりも大きいアンテナ間隔で第１の配列方向に平行な第２の配列方向に並べて配置され、送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘによって形成される仮想受信アンテナＶＲが、そのアンテナ配置の中に、アンテナ間隔が距離ｄ以下となる部分を少なくとも１か所備えている。【選択図】図２
2019113379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信信号を周辺の物体に向けて放射する複数の送信アンテナと、
前記物体で反射された前記送信信号を受信して、受信信号として出力する複数の受信アンテナと、
前記複数の受信アンテナのそれぞれから出力された前記受信信号を処理する信号処理部と
を備えたレーダ装置であって、
前記レーダ装置に要求される視野範囲に基づいて決定される距離を距離ｄとしたとき、
前記複数の送信アンテナは、少なくとも２つの送信アンテナが、前記距離ｄよりも大きいアンテナ間隔で、前記送信信号の放射方向に対して垂直な第１の配列方向に並べて配置され、
前記複数の受信アンテナは、前記距離ｄよりも大きいアンテナ間隔で、前記放射方向に対して垂直で且つ前記第１の配列方向に平行な第２の配列方向に並べて配置され、
前記複数の送信アンテナおよび前記複数の受信アンテナによって形成される仮想受信アンテナは、前記仮想受信アンテナのアンテナ配置の中に、アンテナ間隔が前記距離ｄ以下となる部分を少なくとも１か所備えている、
レーダ装置。
【請求項２】
前記少なくとも２つの送信アンテナは、第１の送信アンテナと第２の送信アンテナとを含み、
前記第１の送信アンテナと前記第２の送信アンテナとの間のアンテナ間隔は、距離３ｄであり、
前記複数の受信アンテナは、アンテナ配置の中に、アンテナ間隔が距離２ｄの間隔で配置されている部分を少なくとも１か所有し、
前記仮想受信アンテナは、前記仮想受信アンテナのアンテナ配置の中に、アンテナ間隔が前記距離ｄとなる部分を少なくとも１か所備えている、
請求項１に記載のレーダ装置。
【請求項３】
前記少なくとも２つの送信アンテナは、第１の送信アンテナ、第２の送信アンテナ、第３の送信アンテナの順番で配置された３つの送信アンテナを含み、
前記第１の送信アンテナと前記第２の送信アンテナとの間のアンテナ間隔は、距離３ｄであり、
前記第１の送信アンテナと前記第３の送信アンテナとの間のアンテナ間隔は、前記受信アンテナの本数Ｎと距離２ｄとを乗算した値Ｎ×２ｄに相当する距離であり、
前記複数の受信アンテナは、アンテナ配置の中に、アンテナ間隔が距離２ｄの間隔で配置されている部分を少なくとも１か所有し、
前記仮想受信アンテナは、前記仮想受信アンテナのアンテナ配置の中に、アンテナ間隔が前記距離ｄとなる部分を少なくとも１か所備えている、
請求項１に記載のレーダ装置。
【請求項４】
前記少なくとも２つの送信アンテナのうちの少なくとも１つの送信アンテナは、前記送信信号の放射方向に対して垂直で且つ前記第１の配列方向を含む平面内において、前記第１の配列方向に対して垂直な方向において、予め設定された第１のシフト量だけ、シフトされて配置されている、
請求項１から３までのいずれか１項に記載のレーダ装置。
【請求項５】
前記受信アンテナのうちの少なくとも１つの受信アンテナは、前記送信信号の放射方向に対して垂直で且つ前記第２の配列方向を含む平面内において、前記第２の配列方向に対して垂直な方向において、予め設定された第２のシフト量だけ、シフトされて配置されている、
請求項１から４までのいずれか１項に記載のレーダ装置。
【請求項６】
前記距離ｄは、前記レーダ装置に要求される視野範囲と前記送信信号の波長とに基づいて決定される、
請求項１から５までのいずれか１項に記載のレーダ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーダ装置に関し、特に、移動体に搭載されるレーダ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のレーダ装置として、例えば特許文献１に記載のものがある。特許文献１に記載の従来のレーダ装置の構成および動作は、以下のとおりである。
【０００３】
特許文献１に記載の従来のレーダ装置は、自動車の周辺の物体を検出する。少なくとも１つの送信アンテナで構成された送信手段が、前記物体に対して送信信号を放射する。また、少なくとも１つの受信アンテナで構成された受信手段が、前記物体において反射される送信信号を受信する。信号処理手段は、受信手段で受信された受信信号を処理する。
【０００４】
送信アンテナと受信アンテナとの異なる組み合わせによって、受信信号が取得される。各組み合わせに対して、基準点から送信アンテナの位相中心へのベクトルと、基準点から受信アンテナの位相中心へのベクトルとの和として定義される相対位相中心が、それぞれ求められる。
【０００５】
その際、各送信アンテナは、互いに、少なくとも近似的に同じ放射特性を持つ。また、同様に、各受信アンテナは、互いに、少なくとも近似的に同じ放射特性を持つ。ただし、送信アンテナの放射特性と受信アンテナの放射特性とは互いに異なっていてもよい。
【０００６】
このとき、或る空間方向Ｓが空間方向Ｒに対して直角な方向であるとする。なお、空間方向Ｓは、例えば垂直方向であり、空間方向Ｒは、例えば水平方向である。いま、相対位相中心の位置に関して、空間方向Ｒに規定されている送信アンテナと受信アンテナとの組み合わせについて考察する。この場合、送信アンテナと受信アンテナとの組み合わせの相対位相中心の位置は、周期長Ｐで周期的に変化する。
【０００７】
また、物体の受信信号の位相成分は、空間方向Ｓに対する当該受信信号の角度位置に応じて、周期長Ｐで交番する。従って、当該位相成分を用いれば、空間方向Ｓにおける物体の位置を表すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特表２０１１−５２６３７３号公報
【特許文献２】特開２０１６−３８７３号公報
【特許文献３】特許第５６０２２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述した特許文献１の従来のレーダ装置は、各アンテナが設置される基板上において、各アンテナ間のアンテナ間隔が短い場合には、送信信号または受信信号の漏れ込みが発生する。この結果、特許文献１の従来のレーダ装置は、振幅または位相において、チャンネル間の誤差が発生するという課題がある。
【００１０】
一方、各アンテナ間のアンテナ間隔が長い場合、振幅および位相のチャンネル誤差の発生は、抑えられる。しかしながら、各アンテナ間のアンテナ間隔を長くすることにより、レーダ装置の視野範囲が狭くなるという課題がある。
【００１１】
本発明は、かかる課題を解決するためになされたものであり、レーダ装置に要求される視野範囲を確保しながら、振幅または位相のチャンネル間の誤差の低減を図る、レーダ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、送信信号を周辺の物体に向けて放射する複数の送信アンテナと、前記物体で反射された前記送信信号を受信して、受信信号として出力する複数の受信アンテナと、前記複数の受信アンテナのそれぞれから出力された前記受信信号を処理する信号処理部とを備えたレーダ装置であって、前記レーダ装置に要求される視野範囲に基づいて決定される距離を距離ｄとしたとき、前記複数の送信アンテナは、少なくとも２つの送信アンテナが、前記距離ｄよりも大きいアンテナ間隔で、前記送信信号の放射方向に対して垂直な第１の配列方向に並べて配置され、前記複数の受信アンテナは、前記距離ｄよりも大きいアンテナ間隔で、前記放射方向に対して垂直で且つ前記第１の配列方向に平行な第２の配列方向に並べて配置され、前記複数の送信アンテナおよび前記複数の受信アンテナによって形成される仮想受信アンテナは、前記仮想受信アンテナのアンテナ配置の中に、アンテナ間隔が前記距離ｄ以下となる部分を少なくとも１か所備えている、レーダ装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るレーダ装置によれば、送信アンテナおよび受信アンテナのアンテナ間隔を距離ｄよりも大きくした上で、仮想受信アンテナのアンテナ間隔を距離ｄ以下とするアンテナ配置を実現できる構成を備えている。この結果、レーダ装置に要求される視野範囲を確保しながら、振幅または位相のチャンネル間の誤差の低減を図る、レーダ装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１に係るレーダ装置の構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るレーダ装置の送信アンテナおよび受信アンテナのアンテナ配置を示した図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係るレーダ装置における測角方法を説明した説明図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係るレーダ装置における変調パターンの一例を示した説明図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係るレーダ装置における仮想受信アンテナのアンテナ配置を示した図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係るレーダ装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２に係るレーダ装置の構成を示したブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係るレーダ装置における送信アンテナおよび受信アンテナのアンテナ配置を示した図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係るレーダ装置における仮想受信アンテナのアンテナ配置を示した図である。
【図１０】本発明の実施の形態３に係るレーダ装置における送信アンテナおよび受信アンテナのアンテナ配置を示した図である。
【図１１】本発明の実施の形態３に係るレーダ装置における仮想受信アンテナのアンテナ配置を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
実施の形態１．
以下、本発明の実施の形態１に係るレーダ装置について図面を用いて説明する。図１〜図６に従い、本実施の形態１に係るレーダ装置１の各部の構成および動作、並びに、各構成要素間の設置関係について説明する。
【００１６】
図１は、本実施の形態１に係るレーダ装置の構成を示したブロック図である。図２は、本実施の形態１に係るレーダ装置のアンテナ配置を示した図である。図３は、本発明の実施の形態１に係るレーダ装置における測角方法を説明した説明図である。図４は、本発明の実施の形態１に係るレーダ装置における変調パターンを示した説明図である。図５は、本発明の実施の形態１に係るレーダ装置における仮想アンテナのアンテナ配置を示した図である。図６は、本発明の実施の形態１に係るレーダ装置の処理の流れを示すフローチャートである。各図において、同一または相当する構成については、同一符号を付して示し、重複する説明については省略する。
【００１７】
本実施の形態１においては、レーダ装置１は、図１に示すように、制御・信号処理部１１、送信回路１２、受信回路１３、複数の送信アンテナＴｘ１、Ｔｘ２、および、複数の受信アンテナＲｘ１、Ｒｘ２、Ｒｘ３、Ｒｘ４を備えて構成される。以下では、送信アンテナＴｘ１、Ｔｘ２をまとめて呼ぶ場合は、送信アンテナＴｘと呼び、同様に、受信アンテナＲｘ１、Ｒｘ２、Ｒｘ３、Ｒｘ４をまとめて呼ぶ場合は、受信アンテナＲｘと呼ぶこととする。
【００１８】
レーダ装置１は、移動体に搭載される。移動体が車両の場合、レーダ装置１は、車両側ＥＣＵ２に接続される。
【００１９】
なお、本実施の形態１では、図１に示すように、送信アンテナＴｘの本数が２本、受信アンテナＲｘの本数が４本の場合を例として挙げている。しかしながら、２本以上の送信アンテナＴｘ、および、２本以上の受信アンテナＲｘを持つ構成であれば、いずれの構成も、本発明のレーダ装置が適用可能である。そのため、送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘの本数は、それぞれ、２以上の任意の本数としてよい。
【００２０】
レーダ装置１は、図１に示す構成により、送信回路１２で生成した送信信号を送信アンテナＴｘ１またはＴｘ２から対象物体に向けて放射する。当該送信信号は、対象物体で反射される。反射された信号は、受信アンテナＲｘで受信される。受信された信号は、受信信号として、受信回路１３を介して、制御・信号処理部１１に入力される。制御・信号処理部１１は、当該受信信号を信号処理することで、対象物体までの距離、対象物体の相対速度、および、対象物体が存在する角度（以下、対象物体の距離、相対速度、および、角度と呼ぶ）を算出する。
【００２１】
以下、レーダ装置１の各部の構成について説明する。
【００２２】
制御・信号処理部１１は、レーダ装置１を構成する送信アンテナＴｘ、受信アンテナＲｘ、送信回路１２、受信回路１３などの各部の動作を制御する。また、制御・信号処理部１１は、受信アンテナＲｘで受信された受信信号を信号処理することで、対象物体の距離、相対速度、および、角度を算出する。
【００２３】
制御・信号処理部１１は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）機能を有するワンチップマイコン、あるいは、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ−Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）のようなＰＬＤ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ）から構成されるプロセッサと、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）およびＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）から構成されるメモリとを備えて構成される。制御・信号処理部１１の動作の詳細については、後述する。
【００２４】
送信回路１２は、電圧生成回路１２１、電圧制御発振器１２２、分配回路１２３、および、送信切替スイッチ１２４を備えて構成される。
【００２５】
電圧生成回路１２１は、制御・信号処理部１１が制御するタイミングで、所望の電圧波形を生成する。
【００２６】
電圧制御発振器１２２は、電圧生成回路１２１で生成された電圧波形に基づいて、送信信号を生成して発振する。
【００２７】
分配回路１２３は、電圧制御発振器１２２から発振された送信信号を適宜増幅する。分配回路１２３は、増幅した送信信号を、送信切替スイッチ１２４に対して出力するとともに、受信回路１３に設けられた後述する混合器１３０１〜１３０４に対して出力する。
【００２８】
送信切替スイッチ１２４は、送信アンテナＴｘ１と送信アンテナＴｘ２とに接続されており、制御・信号処理部１１の制御により、出力先を送信アンテナＴｘ１と送信アンテナＴｘ２との間で切り替える。従って、分配回路１２３から出力された送信信号は、電磁波からなるビームとして、送信切替スイッチ１２４の状態に応じて、送信アンテナＴｘ１またはＴｘ２から放射される。
【００２９】
放射された電磁波は、対象物体で反射される。対象物体で反射された電磁波は、受信アンテナＲｘ１、Ｒｘ２、Ｒｘ３、Ｒｘ４でそれぞれ受信される。受信アンテナＲｘ１、Ｒｘ２、Ｒｘ３、Ｒｘ４で受信された受信信号は、受信回路１３に入力される。
【００３０】
受信回路１３は、図１に示すように、混合器１３０１〜１３０４、フィルタ回路１３１１〜１３１４、および、アナログデジタル変換機（以下、ＡＤＣ（Ａｎａｌｏｇ−ｔｏ−Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）とする）１３２１〜１３２４を備えて構成されている。
【００３１】
混合器１３０１〜１３０４、フィルタ回路１３１１〜１３１４、および、ＡＤＣ１３２１〜１３２４は、それぞれ、各受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４に対して１つずつ設けられている。
【００３２】
混合器１３０１〜１３０４には、各受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４で受信された受信信号が入力される。また、上述したように、混合器１３０１〜１３０４には、送信回路１２の分配回路１２３から送信信号が入力される。各混合器１３０１〜１３０４は、それぞれ、各受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４で受信した受信信号と、送信回路１２の分配回路１２３から入力された送信信号とを混合して出力する。
【００３３】
フィルタ回路１３１１〜１３１４は、所望の周波数帯域の信号を抽出するバンドパスフィルタ、および、信号を増幅する増幅回路を備えて構成されている。フィルタ回路１３１１〜１３１４は、それぞれ、混合器１３０１〜１３０４から出力された混合波から、所望の周波数帯域の信号のみを抽出して増幅し、受信信号電圧として出力する。
【００３４】
ＡＤＣ１３２１〜１３２４は、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換を行う変換機を備えて構成されている。ＡＤＣ１３２１〜１３２４は、制御・信号処理部１１が制御するタイミングで、フィルタ回路１３１１〜１３１４から出力された受信信号電圧をＡ／Ｄ変換してデジタル電圧データに変換する。デジタル電圧データは、制御・信号処理部１１に入力され、制御・信号処理部１１のメモリ内に記憶され、後述する演算処理で使用される。
【００３５】
次に、送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘについて説明する。送信アンテナＴｘ１、Ｔｘ２、および、受信アンテナＲｘ１、Ｒｘ２、Ｒｘ３、Ｒｘ４は、それぞれ、図２に示されるように、平面状に配置されている。なお、図２において、送信アンテナＴｘ１、Ｔｘ２、および、受信アンテナＲｘ１、Ｒｘ２、Ｒｘ３、Ｒｘ４は、それぞれ、黒い四角で示されている。図２においては、各送信アンテナＴｘおよび各受信アンテナＲｘとして、１本の実線で繋がれた縦に一列に並んだ複数の黒い四角を１つのアンテナとみなすこととする。なお、以下では、当該実線の方向を、「垂直方向」と呼ぶこととする。
【００３６】
送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘは、パッチアンテナとして、基板上に配置されている。送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘは、同一基板上に配置してもよいし、あるいは、送信アンテナＴｘを１つの基板に配置し、受信アンテナＲｘを別の１つの基板に配置するようにしてもよい。
【００３７】
本実施の形態においては、各送信アンテナＴｘおよび各受信アンテナＲｘは、それぞれ、複数の素子アンテナの組み合わせによって形成されている。たとえば、図２において、黒い四角を１つの素子アンテナとすると、各送信アンテナＴｘは、それぞれ、５つの素子アンテナから構成されている。また、各受信アンテナＲｘは、それぞれ、５つの素子アンテナから構成されている。また、素子アンテナの個数は、５個に限定されず、適宜、任意の個数に設定してよい。
【００３８】
送信アンテナＴｘ１およびＴｘ２は、互いにほぼ同じ放射特性を持つように設計されている。同様に、受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４は、互いにほぼ同じ放射特性を持つように設計されている。但し、送信アンテナＴｘの放射特性と受信アンテナＲｘの放射特性とは互いに異なっていてもよい。なお、送信アンテナＴｘから放射される電波の放射方向は、基板平面に対して垂直な方向である。
【００３９】
図２に示すように、送信アンテナＴｘは、基板平面上に、互いに平行になるように並んで配置されている。以下では、当該配列方向を、第１の配列方向と呼ぶ。第１の配列方向は、基板平面内において上記「垂直方向」に対して垂直な方向になる。また、レーダ装置１の視野範囲に応じて定められる後述する或る距離を、距離ｄとすると、２つの送信アンテナＴｘ１およびＴｘ２の間のアンテナ間隔は、距離ｄよりも大きい間隔となっている。
【００４０】
図２の例では、送信アンテナＴｘ１とＴｘ２との間のアンテナ間隔は３ｄとなっている。さらに詳細に言えば、具体的には、送信アンテナＴｘ１の中心位置と、送信アンテナＴｘ２の中心位置との間の距離が、３ｄとなっている。なお、送信アンテナＴｘが２本以上の場合には、送信アンテナＴｘのうち、少なくとも２つの送信アンテナＴｘ間のアンテナ間隔が距離ｄよりも大きい間隔となるように配置すればよい。
【００４１】
また、図２に示すように、受信アンテナＲｘは、基板平面上に、互いに平行になるように並んで配置されている。受信アンテナＲｘの配列方向は、第１の配列方向に平行な方向である。以下では、当該配列方向を、第２の配列方向と呼ぶ。第２の配列方向は、基板平面内において上記「垂直方向」に対して垂直な方向になる。また、受信アンテナＲｘのうち、少なくとも２つの受信アンテナＲｘ間のアンテナ間隔は、距離ｄよりも大きい間隔となっている。このように、受信アンテナＲｘは、そのアンテナ配置の中で、２以上の受信アンテナＲｘが、距離ｄより大きい等間隔で配置されている部分を１か所以上有している。なお、図２において送信アンテナＴｘと受信アンテナＲｘは同じ軸上に並んで配置されているが、第１の配列方向と第２の配列方向とが互いに平行であれば、送信アンテナＴｘと受信アンテナＲｘとは必ずしも同じ軸上に並んで配置されている必要はない。
【００４２】
図２の例では、受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４が、それぞれ、アンテナ間隔２ｄの等間隔で順に配置されている。具体的には、受信アンテナＲｘ１の中心位置と、受信アンテナＲｘ２の中心位置との間の距離が、２ｄとなっている。同様に、受信アンテナＲｘ２の中心位置と、受信アンテナＲｘ３の中心位置との間の距離が、２ｄとなっている。同様に、受信アンテナＲｘ３の中心位置と、受信アンテナＲｘ４の中心位置との間の距離が、２ｄとなっている。
【００４３】
また、本実施の形態１においては、送信アンテナＴｘと受信アンテナＲｘとは、仮想受信アンテナを形成している。仮想受信アンテナとは、ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｉｎｐｕｔ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｏｕｔｐｕｔ）技術によって形成される仮想の受信アンテナを指す。一般に、第１の間隔で配置された複数の送信アンテナと、第１の間隔よりも狭い第２の間隔で配置された複数の受信アンテナとで構成されることが多く、各送信アンテナからの送信信号を各受信アンテナで受信して信号処理を施すことで、間隔が広い送信アンテナ間を受信アンテナで補間するように構成される。このようなレーダ装置では、仮想受信アンテナの数が受信アンテナ数×送信アンテナ数分となり、送信アンテナが１つの場合と比べて少ない本数の素子アンテナで所望のアンテナ指向性を実現することができる。
【００４４】
図２のアンテナ配置の送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘで形成される仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ８のアンテナ配置を図５に示す。本実施の形態１においては、仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ８のうち、それらのアンテナ間隔が、距離ｄ以下で且つ０より大きくなる部分が、少なくとも１か所以上存在するように構成される。
【００４５】
図５の例では、仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ８が、それぞれ、ＶＲ１、ＶＲ２、ＶＲ５、ＶＲ３、ＶＲ６、ＶＲ４、ＶＲ７、ＶＲ８の順で配置されることとなる。これらの仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ８のうち、仮想受信アンテナＶＲ２−ＶＲ５間、ＶＲ５−ＶＲ３間、ＶＲ３−ＶＲ６間、ＶＲ６−ＶＲ４間、ＶＲ４−ＶＲ７間の５つのアンテナ間隔が、すべて、距離ｄとなっており、距離ｄ以下で且つ０より大きいという条件を満たしている。一方、仮想受信アンテナＶＲ１−ＶＲ２間、ＶＲ７−ＶＲ８間のアンテナ間隔は、共に、距離２ｄとなっており、距離ｄより大きくなっている。なお、仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ８のうち、ＶＲ１、２、３、４が送信アンテナＴｘ１で送信して受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４で受信した信号で形成される仮想受信アンテナであり、ＶＲ５、６、７、８が送信アンテナＴｘ２で送信して受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４で受信した信号で形成される仮想受信アンテナである。
【００４６】
次に、距離ｄの決定方法、並びに、送信アンテナＴｘ間の間隔、受信アンテナＲｘ間の間隔、および、仮想受信アンテナＶＲ間の間隔の決定方法について説明する。
【００４７】
上述したように、図２においては、送信アンテナＴｘ１とＴｘ２との間のアンテナ間隔は、３ｄとなっている。また、図２に示すように、隣接する受信アンテナＲｘ間のアンテナ間隔は、２ｄとなっている。
【００４８】
本実施の形態１に係るレーダ装置１においては、制御・信号処理部１１の制御により、例えば後述する図４に示す変調パターンに従って、送信アンテナＴｘ１と送信アンテナＴｘ２とから交互に送信信号を放射するとする。このとき、レーダ装置１は、送信アンテナＴｘ１から送信して受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４で受信した信号の４チャンネルと、送信アンテナＴｘ２から送信して受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４で受信した信号の４チャンネルとを含む、合計８チャンネル分の仮想受信チャンネルの信号を受信することができる。仮想受信チャンネルは、図５に示す通り、仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ８でそれぞれ受信される合計８チャンネルであり、以降ではそれぞれ仮想受信チャンネルＶＲＣ１〜ＶＲＣ８と呼ぶ。
【００４９】
上述したように、本実施の形態１では、仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ８のアンテナ間隔のうちの一部を、距離ｄに設定した。距離ｄは、レーダ装置１の視野範囲に応じて決定される値である。距離ｄは、レーダ装置１の所望の視野範囲において所望の精度で対象物体の角度θが測角できるように、レーダ装置１の視野範囲に基づいて決定される。
【００５０】
たとえば、位相モノパルス方式では、図３に示す通り、例えば、或る２つの仮想受信アンテナＶＲ２−ＶＲ５間のアンテナ間隔をｄ、送信信号の波長をλ、当該２つの仮想受信アンテナＶＲ２−ＶＲ５間の位相差をφとおくと、位相差φと対象物体ＯＢＪ０１の角度θには、以下の関係が成り立つ。ここで、角度θは、図３に示すように、送信信号の放射方向をθ＝０とした場合の対象物体ＯＢＪ０１の角度である。
【００５１】
φ＝（２πｄ／λ）・ｓｉｎθ                （１）
θ＝ｓｉｎ−１（φλ／２πｄ）                （２）
【００５２】
いま、位相差φは±πの範囲になる。そのため、距離ｄが大きい場合は、レーダ装置１の視野範囲、すなわち、測角できる角度θの範囲が狭くなる。一方、距離ｄが小さい場合は、レーダ装置１の視野範囲、すなわち、測角できる角度θの範囲が広くなる。式（１）および（２）から明らかなように、たとえば、−９０ｄｅｇ≦θ≦＋９０ｄｅｇの視野範囲内の角度θを測角するためには、距離ｄをｄ≦λ／２の範囲になるように設定する必要がある。
【００５３】
このように、距離ｄは、レーダ装置１に要求される所望の視野範囲、すなわち、測角したい角度θの範囲に応じて定められる値である。言い換えれば、仮想受信アンテナのアンテナ間隔が距離ｄよりも大きい場合には、レーダ装置１の所望の視野範囲を確保することができない。従って、レーダ装置１の所望の視野範囲での測角処理を実現したい場合には、仮想受信アンテナのアンテナ間隔が、距離ｄ以下で且つ０より大きい範囲となる部分を含むように設定する必要がある。
【００５４】
また、距離ｄは、式（２）の関係から、送信信号の波長λによっても変化する。そのため、送信信号の波長λが可変の場合には、距離ｄは、レーダ装置１の所望の視野範囲および送信信号の波長λに基づいて、決定される。
【００５５】
次に、受信アンテナＲｘのアンテナ間隔および送信アンテナＴｘのアンテナ間隔の決定方法について述べる。
【００５６】
各アンテナ間のアンテナ間隔が短い場合、送信信号または受信信号のアンテナ間の漏れ込みにより、振幅及び位相の一方または両方でチャンネル間の誤差が発生する。すなわち、送信アンテナＴｘから受信アンテナＲｘへ送信信号が漏れ込む、または、受信アンテナＲｘから送信アンテナＴｘへ受信信号が漏れ込む、または、送信アンテナＴｘ内の送信チャンネル間で漏れこむ、または、送信アンテナＲｘ内の受信チャンネル間で漏れこむ。このような送信信号および受信信号の漏れ込みにより、振幅及び位相の一方または両方で発生するチャンネル間の誤差は、レーダの測角精度の劣化を招く。
【００５７】
たとえば、位相モノパルス方式の場合、式（２）から、チャンネル間の位相誤差は、受信アンテナ間の位相差φの誤差につながり、角度θの誤差につながる。
【００５８】
しかしながら、チャンネル間の位相誤差の発生を抑えるために、アンテナ間隔を大きくした場合、式（２）から明らかなように、レーダ装置１の視野範囲が狭くなる。
【００５９】
そこで、本実施の形態１では、所望の視野範囲を保ちながら、振幅及び位相のチャンネル間の誤差の発生を抑えるための、アンテナ配置を行っている。すなわち、本実施の形態１では、レーダ装置１の視野範囲にもとづいて定められる距離ｄよりも大きい間隔で送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘを配置し、また、仮想受信アンテナのアンテナ配置の中にアンテナ間隔が距離ｄ以下で０より大きい部分を少なくとも一か所以上設けるという条件を満たすように、送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘを配置している。
【００６０】
これにより、送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘの実アンテナ間隔を距離ｄよりも大きくすることができる。このように、本実施の形態１に係るレーダ装置では、実アンテナ間隔を大きくしたので、実アンテナ間隔が距離ｄ以下となるような従来のレーダ装置と比較して、送信信号または受信信号のアンテナ間の漏れ込みが低減できる。その結果、振幅及び位相のチャンネル間の誤差の発生を低減でき、レーダ装置１の高い測角性能を保持することができる。
【００６１】
また、本実施の形態１に係るレーダ装置１では、仮想受信アンテナＶＲのアンテナ配置の中に、アンテナ間隔が距離ｄ以下で且つ０より大きいとなるような場所を１つ以上設けることで、レーダ装置１の視野範囲において、曖昧さなく、すなわち、高精度で、対象物体の角度を測定することができる。
【００６２】
図２では、前記条件を満足するアンテナ配置のうち、好適な実施の形態として、送信アンテナ間隔を３ｄ、受信アンテナ間隔を２ｄとするレーダ装置を示している。
【００６３】
図２のアンテナ配置は、図５に示すような仮想受信アンテナＶＲのアンテナ間隔がｄの間隔で等間隔に並んだ等間隔アレー部分を有することを特徴とする。具体的には、仮想受信アンテナＶＲ２〜ＶＲ７までの場所が、間隔ｄで等間隔に並んだ等間隔アレー部分となっている。
【００６４】
なお、図２においては、送信アンテナＴｘの列数は１列、受信アンテナＲｘの列数は、１列とした例を示したが、実アンテナ間隔をｄよりも大きくとれていれば、送信アンテナＴｘの列数および受信アンテナＲｘの列数は２列以上としても良い。
【００６５】
以下、レーダ装置１の動作について説明する。
【００６６】
まず、送信回路１２において、電圧生成回路１２１が、制御・信号処理部１１が制御するタイミングで、所望の電圧波形を生成する。電圧制御発振器１２２は、生成された電圧波形に基づいて、送信信号を生成して出力する。分配回路１２３は、当該送信信号を、送信切替スイッチ１２４に出力するとともに、受信回路１３の混合器１３０１〜１３０４に出力する。当該送信信号は、送信切替スイッチ１２４の状態に応じて、送信アンテナＴｘ１またはＴｘ２から放射される。
【００６７】
放射された送信信号は対象物体で反射される。対象物体から反射された送信信号は、各受信アンテナＲｘ１、Ｒｘ２、Ｒｘ３、Ｒｘ４で受信され、受信信号として、受信回路１３に入力される。
【００６８】
受信回路１３では、各受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４に対して、混合器１３０１〜１３０４、フィルタ回路１３１１〜１３１４、および、ＡＤＣ１３２１〜１３２４が、それぞれ、接続されている。
【００６９】
受信回路１３では、各混合器１３０１〜１３０４が、分配回路１２３からの送信信号と、受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４からの受信信号とを混合する。次に、フィルタ回路１３１１〜１３１４が、混合された信号から、所望の周波数帯域の信号のみを抽出する。ＡＤＣ１３２１〜１３２４は、制御・信号処理部１１が制御するタイミングで、フィルタ回路１３１１〜１３１４の出力である受信信号電圧をＡ／Ｄ変換してデジタル電圧データを得る。当該デジタル電圧データは、制御・信号処理部１１に入力され、メモリに記憶される。制御・信号処理部１１は、メモリから当該デジタル電圧データを読み出して、後述する演算処理で使用する。
【００７０】
次に、制御・信号処理部１１の動作の詳細について説明する。
【００７１】
なお、本実施の形態１は、レーダ方式に限定されるものではなく、ＦＭ−ＣＷ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｍｏｄｕｌａｔｅｄ  Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｗａｖｅ）方式、ＦＣＭ（Ｆａｓｔ  Ｃｈｉｒｐ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）方式、パルス・ドップラー方式など、種々のレーダ方式に適用が可能である。
【００７２】
例えば、ＦＣＭ方式で、送信アンテナＴｘ１、Ｔｘ２を時間的に切り替えて送信するようなレーダ装置（時分割ＭＩＭＯ）の場合の変調パターンの例を図４に示す。
【００７３】
図４に示す通り、ＦＣＭ方式では、周波数が一定の傾きで上昇（アップ）または下降（ダウン）する変調を行った電磁波を繰り返し送信する。以下、１つの変調をチャープと呼び、繰り返し送信するチャープの固まりをチャープシーケンスと呼ぶ。図４は、ダウンチャープで構成されるチャープシーケンスの例を示している。この例では、時分割ＭＩＭＯの一例として、チャープごとに送信アンテナをＴｘ１とＴｘ２との間で切り替えて送信を行っている。また、チャープの数は、送信アンテナＴｘ１、Ｔｘ２あわせてＮ個としている。なお、本実施の形態１は、図４に示す、チャープの傾き、変調幅等、チャープシーケンスの各種パラメータに依存せず、適用可能である。
【００７４】
以上の変調パターンにより、上述したように、送信アンテナＴｘ１から送信信号を送信して受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４で受信した受信信号と、送信アンテナＴｘ２から送信信号を送信して受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４で受信した受信信号の合計８チャンネル分の仮想受信チャンネルの信号を受信することができる。仮想受信チャンネルは、図５に示す通り、仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ８に対応する仮想受信チャンネルＶＲＣ１〜ＶＲＣ８の合計８チャンネルである。
【００７５】
制御・信号処理部１１は、８チャンネル分の仮想受信チャンネルのデータを入力として、ＦＣＭ方式における対象物体の距離および相対速度の測定を行う。ＦＣＭ方式における距離および相対速度の測定原理は、例えば特許文献２に記載されている通り、公知の技術である。以下、図６を用いて、制御・信号処理部１１の動作について説明する。
【００７６】
図６は、制御・信号処理部１１の対象物体の距離、相対速度および角度の測定を行う処理の流れを示したフローチャートである。但し、図６は一例であり、本実施の形態１は、図６に示す信号処理方式に限定されるものではない。
【００７７】
まず、ステップＳ１１で、制御・信号処理部１１は、得られた８チャンネル分の仮想受信チャンネルのデータを入力として、周波数変換処理を行う。ここでは、周波数変換処理として、例えば特許文献２の段落［００２７］に記載のように、２次元ＦＦＴ（Ｆａｓｔ  Ｆｏｕｒｉｅｒ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ：高速フーリエ変換）を用いることとして説明する。
【００７８】
具体的には、図４の各チャープのデータに対して、１回目のＦＦＴ処理を実行して、パワースペクトルを生成する。次に、その処理結果を、すべてのチャープに渡って周波数ビンごとに集めて、２回目のＦＦＴ処理を実行する。ここで、同一の対象物体で反射された送信信号により各チャープで検出されるビート信号、すなわち、パワースペクトルでピークとなる成分の周波数は、いずれも同じである。
【００７９】
しかしながら、対象物体と自車両とが相対速度を持つ場合、ビート信号の位相は、チャープ毎に少しずつ異なったものとなる。つまり、２回目のＦＦＴ処理の結果では、位相の回転速度に応じた周波数成分を周波数ビン、すなわち、速度ビンとするパワースペクトルが、１回目のＦＦＴ処理の結果として得られた周波数ビン、すなわち、距離ビンごとに求められることになる。以下では、２回目のＦＦＴ処理で得られるパワースペクトルを、２次元のパワースペクトルと呼ぶ。
【００８０】
次いで、ステップＳ１２で、制御・信号処理部１１は、２次元のパワースペクトルからピークを抽出する。ピークを抽出する方法は、例えば公知のＣＦＡＲ（Ｃｏｎｓｔａｎｔ  Ｆａｌｓｅ  Ａｌａｒｍ）などが挙げられる。あるいは、別の方法として、例えば、周波数ビンのうち、予め設定した閾値を超えていて、且つ、極大値になるような周波数ビンを抽出する方法でもよく、対象物体からの反射が検出できる方法であればどのような方法でも良い。
【００８１】
また、ピーク検出の前段で、仮想受信チャンネルのデータを加算するようにしても良い。たとえば、仮想受信８チャンネル分の振幅値を加算して平均化してからピークを抽出するようにしても良いし、公知のＤＢＦ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｂｅａｍ  Ｆｏｒｍｉｎｇ）処理によって、予め設定された方向にビームを向けてからピークを検出するようにしても良い。
【００８２】
次いで、ステップＳ１３で、制御・信号処理部１１は、検出したピークに対して、例えば特許文献２に記載のような公知のＦＣＭ方式の原理に基づいて、対象物体の距離および相対速度を算出する。なお、本実施の形態１においては、対象物体の距離および相対速度の算出方法は、この場合に限定されるものではなく、どのような方法でも良い。
【００８３】
次いで、ステップＳ１４で、制御・信号処理部１１は、対象物体の角度の測定を行う。角度の測定方法は、ビームフォーマ法、超分解能測角方式など様々なものがあり、本実施の形態１は、測角方法を限定するものではない。ここでは、前述の位相モノパルス方式で測角する場合を例に説明する。
【００８４】
たとえば、図５の仮想受信チャンネル間の間隔が距離ｄとなるようなすべての受信チャンネル間、すなわち、ＶＲ２−５間、ＶＲ５−３間、ＶＲ３−６間、ＶＲ６−４間、ＶＲ４−７の５つの間隔のそれぞれの仮想受信チャンネルの信号で、式（２）に従って位相モノパルス測角を行う。それにより得られた５つの角度の平均値を求めて、当該平均値を対象物体の角度として出力する。
【００８５】
このように、本実施の形態１においては、仮想受信アンテナ間隔が距離ｄの仮想受信チャンネルの信号を用いて対象物体の角度を求めるようにしたので、結果として、受信チャンネル間隔ｄ相当の測角値が得られるため、前述のとおり、位相モノパルス測角によってレーダ装置１の視野範囲内を測角することができる。
【００８６】
また、仮想受信チャンネル間隔が２ｄの仮想受信チャンネル間、すなわち、ＶＲ１−２間、ＶＲ７−８間の信号もさらに使用するようにしてもよい。その場合には、たとえば、特許文献３の段落［００５９］〜［００６１］などに記載の方法のように、アンテナ間隔ｄで得られる角度候補と、アンテナ間隔２ｄで得られる角度候補とを組み合わせる方法によって、対象物体の角度を算出しても良い。具体的には、アンテナ間隔２ｄで得られる角度候補の中から、アンテナ間隔ｄで得られる角度候補に最も近い角度候補を選択し、選択されたアンテナ間隔２ｄの角度を、対象物体の角度とする。
【００８７】
また、ここでは、隣接する仮想受信アンテナ、すなわち、仮想受信アンテナＶＲ２−ＶＲ５、ＶＲ５−ＶＲ３、ＶＲ３−ＶＲ６、ＶＲ６−ＶＲ４、ＶＲ４−ＶＲ７、ＶＲ１−ＶＲ２、ＶＲ７−ＶＲ８をそれぞれ組み合わせて角度を算出したが、その場合に限らず、仮想受信チャンネルをどのように組み合わせるかは適宜変更して良い。以下に、組み合わせの例について説明する。
【００８８】
本実施の形態１において、例えば、等間隔アレーを前提とする測角処理を適用したい場合の仮想受信チャンネルの組み合わせとしては、仮想受信アンテナＶＲ２、ＶＲ５、ＶＲ３，ＶＲ６、ＶＲ４、ＶＲ７のように、アンテナ間隔ｄで、等間隔に配置された仮想受信アンテナを選択して、測角処理を行って、対象物体の角度を求める。
【００８９】
また、等間隔アレーを前提とする測角処理を適用したい場合の仮想受信チャンネルの組み合わせの別の例としては、次のような組み合わせもある。すなわち、アンテナ間隔２ｄで等間隔に配置された仮想受信アンテナとして、仮想受信アンテナＶＲ１、ＶＲ２、ＶＲ３、ＶＲ４の４チャンネルを１つのアンテナとしてビームＡを形成する。同様に、アンテナ間隔２ｄで等間隔に配置された仮想受信アンテナＶＲ５、ＶＲ６、ＶＲ７、ＶＲ８の４チャンネルを１つのアンテナとしてビームＢを形成する。そして、ビームＡとビームＢとを用いて、測角処理を行って、対象物体の角度を求めるようにしても良い。
【００９０】
以上の方法により、制御・信号処理部１１は、レーダ装置１において、対象物体の距離、相対速度、および、角度の算出を行う。以上の処理を、図４に示すように、予め設定された時間間隔で繰り返されるチャープシーケンスごとに行うことによって、対象物体の距離、相対速度、および、角度が、当該時間間隔で繰り返し計算される。
【００９１】
レーダ装置１で求められた、対象物体の距離、相対速度、および、角度などの検知結果は、車両側ＥＣＵ２に伝送される。車両側ＥＣＵ２は、当該検知結果を、各種車両用アプリケーションの制御などに用いる。
【００９２】
なお、制御・信号処理部１１において、時系列的な処理、いわゆる追尾処理などと呼ばれる技術によって、時系列で相関を取り、距離、相対速度、角度などの検知結果を時系列で平滑化するなどによって、各検知結果の誤差を平滑化するような処理を行っても良い。
【００９３】
本実施の形態１では、時分割ＭＩＭＯ方式の場合を例に説明したが、送信アンテナＴｘ１とＴｘ２との信号が分離できるような方法であれば、他の方法でもよい。たとえば、送信アンテナＴｘ１とＴｘ２とを異なる送信周波数で送信する、あるいは、送信アンテナＴｘ１とＴｘ２とで直交するような符号を乗算して送信する等して、送信アンテナＴｘ１とＴｘ２との信号を分離するような方式を適用しても良い。
【００９４】
以上のように、本実施の形態１においては、送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘのアンテナ配置を適切に設定することで、送信アンテナＴｘと受信アンテナＲｘとで形成される仮想受信アンテナのアンテナ間隔が、距離ｄ以下となる部分が少なくとも１ヶ所できるので、レーダ装置の所望の視野範囲を確保することができる。
【００９５】
また、本実施の形態１においては、送信アンテナＴｘのアンテナ間隔、および、受信アンテナＲｘのアンテナ間隔をともに、距離ｄよりも大きくなるように、各アンテナを配置した。特許文献１の従来のレーダ装置で説明したように、アンテナ間の距離がｄ以下の場合には、振幅または位相のチャンネル間の誤差が発生する。当該チャンネル間の誤差は、レーダの測角精度の劣化を招き、結果として、物体の認識精度が低下する。
【００９６】
しかしながら、本実施の形態１においては、送信アンテナＴｘのアンテナ間隔、および、受信アンテナＲｘのアンテナ間隔をともに、距離ｄよりも大きくなるようにしたので、送信信号または受信信号の漏れ込みを防止できる。これにより、振幅または位相のチャンネル間の誤差の発生を抑えることができる。その結果、レーダ装置１の測角精度の向上が図れ、対象物体の認識精度の向上が図れる。
【００９７】
実施の形態２．
上記の実施の形態１の説明では、図１および図２に示すように、送信アンテナ２本、受信アンテナ４本の構成で説明したが、上述したように、送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘの本数はこれに限定されない。
【００９８】
すなわち、下記の（１）〜（３）の条件をすべて満たしていれば、本発明の効果を得ることができる。
（１）送信アンテナＴｘが、第１の配列方向に並んで配列され、受信アンテナＲｘが、当該第１の配列方向に対して平行な第２の配列方向に並んで配列されている。
（２）送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘのアンテナ間隔が距離ｄより大きい。  （３）仮想受信アンテナＶＲのアンテナ配置の中で、アンテナ間隔が距離ｄ以下で且つ０より大きい場所が１か所以上設けられている。
【００９９】
従って、本実施の形態２では、図７〜図９に示すように、送信アンテナＴｘを３本にした場合の実施の形態について説明する。
【０１００】
図７は、本発明の実施の形態２に係るレーダ装置の構成を示した全体構成図である。図８は、本発明の実施の形態２に係るレーダ装置のアンテナ配置を示した図である。図７は、本発明の実施の形態２に係るレーダ装置における仮想アンテナのアンテナ配置を示した図である。
【０１０１】
本実施の形態２と上記の実施の形態１との差異は、図１と図７を比較すると分かるように、図７においては、送信アンテナＴｘの本数を３本にしたことにより、送信回路１２−２において、図１の送信切替スイッチ１２４の代わりに、送信切替スイッチ１２５が設けられている。
【０１０２】
送信切替スイッチ１２５は、送信アンテナＴｘ１、Ｔｘ２、Ｔｘ３に接続されており、制御・信号処理部１１の制御により、出力先を送信アンテナＴｘ１〜Ｔｘ３の間で切り替える。従って、分配回路１２３から出力された送信信号は、送信切替スイッチ１２５の状態に応じて、送信アンテナＴｘ１〜Ｔｘ３のうちのいずれか１つから電磁波のビームとして放射される。
【０１０３】
また、実施の形態２においては、図８に示すように、送信アンテナＴｘのうち、少なくとも３つの送信アンテナＴｘ１〜Ｔｘ３は、距離ｄよりも大きい間隔で、第１の配列方向に並んで配置されている。図８の例では、送信アンテナＴｘ１とＴｘ２とは、間隔３ｄで配置されており、送信アンテナＴｘ２とＴｘ３とは、間隔５ｄで配置されている。
【０１０４】
また、送信アンテナＴｘのうちの２つの送信アンテナの間の間隔は、受信アンテナＲｘの本数Ｎと距離２ｄとを乗算した値Ｎ×２ｄに相当する距離となっている。図８の例では、受信アンテナＲｘの本数は４本であるため、送信アンテナＴｘ１と送信アンテナＴｘ３との間の間隔が、４×２ｄ＝８ｄとなっている。具体的には、送信アンテナＴｘ１の中心位置と送信アンテナＴｘ２の中心位置との間の距離が３ｄとなっており、送信アンテナＴｘ２の中心位置と送信アンテナＴｘ３の中心位置との間の距離が５ｄとなっている。
【０１０５】
本実施の形態２においては、受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４の配置は、上記の実施の形態１と同じであるため、ここでは、その説明を省略する。
【０１０６】
本実施の形態２に係るレーダ装置１においては、例えば図４の変調パターンに従って、制御・信号処理部１１の制御により、送信アンテナＴｘ１、Ｔｘ２、Ｔｘ３の順で、交番に、送信信号を放射するとする。このとき、レーダ装置１は、送信アンテナＴｘ１から送信して受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４で受信した信号の４チャンネルと、送信アンテナＴｘ２から送信して受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４で受信した信号の４チャンネルと、送信アンテナＴｘ３から送信して受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４で受信した信号の４チャンネルとを含む、合計１２チャンネル分の仮想受信チャンネルの信号を受信することができる。仮想受信チャンネルは、図９に示す通り、仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ１２でそれぞれ受信される合計１２チャンネルである。
【０１０７】
本実施の形態２においては、仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ１２のうち、それらのアンテナ間隔が、距離ｄ以下で且つ０より大きくなる部分が、少なくとも１か所以上有するように配置されている。図９の例では、仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ１２が、それぞれ、ＶＲ１、ＶＲ２、ＶＲ５、ＶＲ３、ＶＲ６、ＶＲ４、ＶＲ７、ＶＲ９、ＶＲ８、ＶＲ１０、ＶＲ１１、ＶＲ１２の順で配置されている。これらの仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ１２のうち、仮想受信アンテナＶＲ２−ＶＲ５間、ＶＲ５−ＶＲ３間、ＶＲ３−ＶＲ６間、ＶＲ６−ＶＲ４間、ＶＲ４−ＶＲ７間、ＶＲ７−ＶＲ９間、ＶＲ９−ＶＲ８間、ＶＲ８−ＶＲ１０間の８つのアンテナ間隔が、すべて、距離ｄとなっており、距離ｄ以下で且つ０より大きいという条件を満たしている。一方、仮想受信アンテナＶＲ１−ＶＲ２間、ＶＲ１０−ＶＲ１１間、および、ＶＲ１１−ＶＲ１２間のアンテナ間隔は、共に、距離２ｄとなっており、距離ｄより大きくなっている。
【０１０８】
他の構成および動作については、実施の形態１と同じであるため、ここでは、その説明を省略する。
【０１０９】
本実施の形態２においては、図８に示すアンテナ配置のように、送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘをそれぞれ配置することで、図９に示すように、仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ１２をそれぞれ配置することができる。その結果、図５の仮想受信アンテナ配置に比べ、図９の仮想受信アンテナ配置の方が、距離ｄのアンテナ間隔で配置される仮想受信アンテナの本数を増やすことができる。これにより、等間隔アレーで測角するような処理を構成する場合に、より多くのアンテナを使用して測角することができるため、測角精度がさらに向上する。
【０１１０】
実施の形態３．
さらに、送信アンテナＴｘの一部および受信アンテナＲｘの一部を、基板平面内で、図１０に示すように、送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘが配置された第１および第２の配列方向に対して垂直な方向、すなわち、図１０に示す「垂直方向」にシフトさせて配置しても良い。
【０１１１】
上記の実施の形態１においては、図２に示すように、複数の送信アンテナＴｘおよび複数の受信アンテナＲｘは、「垂直方向」において、互いに、その位置がずれることなく、同一平面内に並んで配置されていた。
【０１１２】
これに対して、本実施の形態３においては、図１０に示すように、送信アンテナの一部または受信アンテナの一部のアンテナ配置を、「垂直方向」にシフトさせた場合の実施の形態について説明する。図１０の例では、３つの送信アンテナＴｘ１〜Ｔｘ３のうち、送信アンテナＴｘ２の位置だけが、他の２本の送信アンテナＴｘ１およびＴｘ３に対して、「垂直方向」にシフトしている。すなわち、送信アンテナＴｘ２が、「垂直方向」に、予め設定されたシフト量Δｓ１だけ、シフトされて配置されている。シフト量Δｓ１については、適宜、任意の値に設定してよい。また、送信アンテナＴｘ２を、「垂直方向」の上方向ではなく、下方向にシフトさせて配置してもよい。
【０１１３】
なお、上記の式（１），（２）および図３を用いて、仮想受信アンテナのアンテナ間隔の距離ｄが狭くなればなるほど、測定できる角度θの検出範囲が広くなることについて説明した。この原理と同様の考え方により、シフト量Δｓ１を小さくすればするほど、測定できる角度の検出範囲は広くなる。そのため、シフト量Δｓ１については、測定したい角度θの検出範囲などを考慮して、適宜、設定する。
【０１１４】
図１０のように、各送信アンテナＴｘおよび各受信アンテナＲｘを配置すると、仮想受信アンテナのアンテナ配置は、図１１に示す形状となる。
【０１１５】
図１０に示すように、送信アンテナＴｘ２の位置を「垂直方向」にずらしたことにより、図１１に示すように、仮想受信アンテナＶＲ１〜ＶＲ１２のうち、仮想受信アンテナＶＲ５、ＶＲ６、ＶＲ７、ＶＲ８の位置が「垂直方向」にシフトされている。
【０１１６】
本実施の形態３においては、このように送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘを配置することで、車両の左右方向だけでなく、車両の上下方向に対する測角機能もさらに有するように構成することができる。
【０１１７】
すなわち、送信アンテナおよび受信アンテナを同一平面内に設置して左右方向の走査を電気的に行う場合、対象物体の左右方向の角度については検出できる。しかしながら、その場合、車両の上下方向の角度については、検出することができない。そのため、本実施の形態３では、図１０に示すアンテナ配置とすることで、車両の進行方向の上下方向の角度についても測角することができる。
【０１１８】
なお、図１０の例では、送信アンテナＴｘ２の位置を「垂直方向」にずらした例について説明したが、その場合に限らず、送信アンテナＴｘ１または送信アンテナＴｘ３の位置をずらすようにしてもよい。また、位置をずらす送信アンテナＴｘの本数は、１本に限らず、複数本ずらすようにしてもよい。
【０１１９】
また、送信アンテナＴｘではなく、受信アンテナＲｘの位置を「垂直方向」にずらすようにしてもよい。すなわち、受信アンテナＲｘ１〜Ｒｘ４のうち、少なくとも１本の受信アンテナＲｘを、「垂直方向」の上方向に、予め設定されたシフト量Δｓ２だけシフトされるように配置する。シフト量Δｓ２については、適宜、任意の値に設定してよい。シフト量Δｓ１を小さくすればするほど、測定できる角度の検出範囲は広くなる。また、シフト量Δｓ１とシフト量Δｓ２とが、同じ値であっても、異なる値であってもよい。なお、「垂直方向」にシフトさせる量は、送信アンテナごと、および・または、受信アンテナごとに異なるように設定してもよい。たとえば、受信アンテナＲｘ１とＲｘ２のシフト量Δｓ３、受信アンテナＲｘ２とＲｘ３のシフト量Δｓ４、受信アンテナＲｘ３とＲｘ４のシフト量Δｓ５は異なる値としても良い。
【０１２０】
このように、本実施の形態３においては、送信アンテナＴｘの一部または受信アンテナＲｘの一部を「垂直方向」にシフトさせるようにした。そのため、送信アンテナＴｘまたは受信アンテナＲｘが、上側アンテナ群と下側アンテナ群とに分けられる。このように送信アンテナＴｘおよび受信アンテナＲｘを配置することにより、「垂直方向」、すなわち、路面に対して上下方向の角度も測角することができる。一般に、道路標識、案内板などの物体は、路面に対して高い位置に設置されていることが多い。そのような物体については、その位置が高いため、自車両に対する障害物とはなり得ない。そのため、送信アンテナＴｘの一部または受信アンテナＲｘの一部を基板平面内において「垂直方向」にシフト量Δｓ１またはΔｓ２だけシフトさせる。これにより、対象物体の路面に対して上下方向の角度が検出できるので、障害物になり得る物体か否かを判別することができる。
【０１２１】
以上のように、本実施の形態３によれば、送信アンテナＴｘの本数を３本にしたので、上記の実施の形態２と同様に、実施の形態１よりも測角精度をより向上させることができる。さらに、本実施の形態３においては、３つの送信アンテナＴｘのうちの少なくとも１つの送信アンテナＴｘを、基板平面内で「垂直方向」に、予め設定されたシフト量Δｓ１だけシフトして配置するようにした。これにより、左右方向における測角に加えて、上下方向における測角もさらに行うことができる。
【０１２２】
なお、実施の形態３では、実施の形態２のアンテナ配置に対してシフト配置を行う例について説明したが、その場合に限らず、実施の形態１のアンテナ配置に対してシフト配置を行うようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明に係るレーダ装置は、車両、船舶などの種々の移動体に搭載されるレーダ装置に適している。
【符号の説明】
【０１２４】
１  レーダ装置、２  車両側ＥＣＵ、１１  制御・信号処理部、１２，１２−２  送信回路、１３  受信回路、１２１  電圧生成回路、１２２  電圧制御発振器、１２３  分配回路、１２４  送信切替スイッチ、１３０１，１３０２，１３０３，１３０４  混合器、１３１１，１３１２，１３１３，１３１４  フィルタ回路、１３２１，１３２２，１３２３，１３２４  ＡＤＣ。
【図１】
2019113379.tif 000003
【図２】
2019113379.tif 000004
【図３】
2019113379.tif 000005
【図４】
2019113379.tif 000006
【図５】
2019113379.tif 000007
【図６】
2019113379.tif 000008
【図７】
2019113379.tif 000009
【図８】
2019113379.tif 000010
【図９】
2019113379.tif 000011
【図１０】
2019113379.tif 000012
【図１１】
2019113379.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成31年3月6日(2019.3.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明は、送信信号を周辺の物体に向けて放射する複数の送信アンテナ素子パターンで構成される複数の送信アンテナと、前記物体で反射された前記送信信号を受信して、受信信号として出力する複数の受信アンテナ素子パターンで構成される複数の受信アンテナと、前記複数の受信アンテナのそれぞれから出力された前記受信信号を処理する信号処理部とを備えたレーダ装置であって、前記レーダ装置に要求される視野範囲に基づいて決定される距離を距離ｄとしたとき、前記複数の送信アンテナは、第１の送信アンテナと前記第１の送信アンテナに隣接する第２の送信アンテナとを含み、前記第１の送信アンテナと前記第２の送信アンテナとが、予め設定された間隔で、前記送信信号の放射方向に対して垂直な第１の配列方向に並べて配置され、前記複数の受信アンテナは、第１の受信アンテナと前記第１の受信アンテナに隣接する第２の受信アンテナとを含み、前記第１の受信アンテナと前記第２の受信アンテナとが、予め設定された間隔で、前記放射方向に対して垂直で且つ前記第１の配列方向に平行な第２の配列方向に並べて配置され、前記複数の送信アンテナおよび前記複数の受信アンテナによって形成される仮想受信アンテナは、前記仮想受信アンテナのアンテナ配置の中に、アンテナ間隔が前記距離ｄ以下となる部分を少なくとも１か所備え、前記第１の送信アンテナを構成する第１の送信アンテナ素子と、前記第２の送信アンテナを構成する第２の送信アンテナ素子との間隔が前記距離ｄより大きく、前記第１の受信アンテナを構成する第１の受信アンテナ素子と、前記第２の受信アンテナを構成する第２の受信アンテナ素子との間隔が前記距離ｄより大きい、レーダ装置である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信信号を周辺の物体に向けて放射する複数の送信アンテナ素子パターンで構成される複数の送信アンテナと、
前記物体で反射された前記送信信号を受信して、受信信号として出力する複数の受信アンテナ素子パターンで構成される複数の受信アンテナと、
前記複数の受信アンテナのそれぞれから出力された前記受信信号を処理する信号処理部と
を備えたレーダ装置であって、
前記レーダ装置に要求される視野範囲に基づいて決定される距離を距離ｄとしたとき、
前記複数の送信アンテナは、第１の送信アンテナと前記第１の送信アンテナに隣接する第２の送信アンテナとを含み、前記第１の送信アンテナと前記第２の送信アンテナとが、予め設定された間隔で、前記送信信号の放射方向に対して垂直な第１の配列方向に並べて配置され、
前記複数の受信アンテナは、第１の受信アンテナと前記第１の受信アンテナに隣接する第２の受信アンテナとを含み、前記第１の受信アンテナと前記第２の受信アンテナとが、予め設定された間隔で、前記放射方向に対して垂直で且つ前記第１の配列方向に平行な第２の配列方向に並べて配置され、
前記複数の送信アンテナおよび前記複数の受信アンテナによって形成される仮想受信アンテナは、前記仮想受信アンテナのアンテナ配置の中に、アンテナ間隔が前記距離ｄ以下となる部分を少なくとも１か所備え、
前記第１の送信アンテナを構成する第１の送信アンテナ素子と、前記第２の送信アンテナを構成する第２の送信アンテナ素子との間隔が前記距離ｄより大きく、
前記第１の受信アンテナを構成する第１の受信アンテナ素子と、前記第２の受信アンテナを構成する第２の受信アンテナ素子との間隔が前記距離ｄより大きい、
レーダ装置。
【請求項２】
前記第１の送信アンテナと前記第２の送信アンテナとの間の前記予め設定された間隔は、距離３ｄであり、
前記複数の受信アンテナは、アンテナ配置の中に、アンテナ間隔が距離２ｄの間隔で配置されている部分を少なくとも１か所有し、
前記仮想受信アンテナは、前記仮想受信アンテナのアンテナ配置の中に、アンテナ間隔が前記距離ｄとなる部分を少なくとも１か所備えている、
請求項１に記載のレーダ装置。
【請求項３】
前記複数の送信アンテナは、前記第１の送信アンテナ、前記第２の送信アンテナ、第３の送信アンテナの順番で配置された３つの送信アンテナを含み、
前記第１の送信アンテナと前記第２の送信アンテナとの間の前記予め設定された間隔は、距離３ｄであり、
前記第１の送信アンテナと前記第３の送信アンテナとの間のアンテナ間隔は、前記受信アンテナの本数Ｎと距離２ｄとを乗算した値Ｎ×２ｄに相当する距離であり、
前記複数の受信アンテナは、アンテナ配置の中に、アンテナ間隔が距離２ｄの間隔で配置されている部分を少なくとも１か所有し、
前記仮想受信アンテナは、前記仮想受信アンテナのアンテナ配置の中に、アンテナ間隔が前記距離ｄとなる部分を少なくとも１か所備えている、
請求項１に記載のレーダ装置。
【請求項４】
前記複数の送信アンテナのうちの少なくとも１つの送信アンテナは、前記送信信号の放射方向に対して垂直で且つ前記第１の配列方向を含む平面内において、前記第１の配列方向に対して垂直な方向において、予め設定された第１のシフト量だけ、シフトされて配置されている、
請求項１から３までのいずれか１項に記載のレーダ装置。
【請求項５】
前記複数の受信アンテナのうちの少なくとも１つの受信アンテナは、前記送信信号の放射方向に対して垂直で且つ前記第２の配列方向を含む平面内において、前記第２の配列方向に対して垂直な方向において、予め設定された第２のシフト量だけ、シフトされて配置されている、
請求項１から４までのいずれか１項に記載のレーダ装置。
【請求項６】
前記距離ｄは、前記レーダ装置に要求される視野範囲と前記送信信号の波長とに基づいて決定される、
請求項１から５までのいずれか１項に記載のレーダ装置。