(57)【要約】【課題】配光パターンの切替動作に伴って発生しうる灯具ユニットの作動音を抑制する。【解決手段】灯具ユニット１６は、支持部２０と、支持部２０に回動可能に支持されたシェード部材２４であって、初期位置にあるとき第１の配光パターンを形成し、回動位置にあるとき第２の配光パターンを形成するシェード部材２４と、支持部２０に設置され、初期位置から回動位置へと正転方向にシェード部材２４を回動させる駆動部２６と、回動位置から初期位置に向かう反転方向にシェード部材２４を付勢するようにシェード部材２４と支持部２０との間に装着された付勢部材２８と、シェード部材２４が正転方向に回動位置を通り越して回動するとき、またはシェード部材２４が反転方向に初期位置に戻るとき生じるシェード部材２４と支持部２０との衝突音を低減するように構成された緩衝部３０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の配光パターンと第２の配光パターンとを切り替え可能な灯具ユニットであって、
支持部と、
前記支持部に回動可能に支持されたシェード部材であって、初期位置にあるとき前記第１の配光パターンを形成し、回動位置にあるとき前記第２の配光パターンを形成するシェード部材と、
前記支持部に設置され、前記初期位置から前記回動位置へと正転方向に前記シェード部材を回動させる駆動部と、
前記回動位置から前記初期位置に向かう反転方向に前記シェード部材を付勢するように前記シェード部材と前記支持部との間に装着された付勢部材と、
前記シェード部材が前記正転方向に前記回動位置を通り越して回動するとき、または前記シェード部材が前記反転方向に前記初期位置に戻るとき生じる前記シェード部材と前記支持部との衝突音を低減するように構成された緩衝部と、を備えることを特徴とする灯具ユニット。
【請求項２】
前記付勢部材は、一端部が前記緩衝部として形成され、
前記緩衝部は、前記シェード部材が前記正転方向に前記回動位置を通り越して回動するとき前記支持部と接触して前記シェード部材を前記反転方向に付勢するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の灯具ユニット。
【請求項３】
前記付勢部材は、一端部が前記緩衝部として形成され、
前記緩衝部は、前記シェード部材が前記反転方向に前記初期位置に戻るとき前記支持部と接触して前記シェード部材を前記正転方向に付勢するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の灯具ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、灯具ユニット、例えば、自動車などの車両に用いられる車両用灯具に適する灯具ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えばハイビーム配光パターンとロービーム配光パターンのように２つの配光パターンを切り替える可動シェードを有する車両用前照灯が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−４６４３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者は、可動シェードを有する灯具ユニットについて鋭意研究を重ねた結果、以下の課題を認識するに至った。可動シェードには、ソレノイドなどのアクチュエータによってシェード部材を回動させる構成のものがある。第１位置で第１の配光パターンを形成し、そこから所定の角度回動した第２位置で第２の配光パターンを形成することができる。シェード部材を素早く回動させることができれば、切替指示に従って応答性よく配光パターンを切り替えられるので、望ましい。
【０００５】
しかし、アクチュエータの駆動力やシェード部材の慣性、アクチュエータとシェード部材の連結の仕方など可動シェードの特性に起因して、場合によっては、シェード部材が所定の位置を通り越して回動しうる。このようにシェード部材のオーバーシュートが起こると、シェード部材が周囲の他の部材や構造に衝突して音が発生しうる。もし、シェード部材がヒートシンクのような金属部材に当たった場合には、衝突音は大きくなりがちであり、異音として感知されやすくなる。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、配光パターンの切替動作に伴って発生しうる灯具ユニットの作動音を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の灯具ユニットは、第１の配光パターンと第２の配光パターンとを切り替え可能な灯具ユニットであって、支持部と、支持部に回動可能に支持されたシェード部材であって、初期位置にあるとき第１の配光パターンを形成し、回動位置にあるとき第２の配光パターンを形成するシェード部材と、支持部に設置され、初期位置から回動位置へと正転方向にシェード部材を回動させる駆動部と、回動位置から初期位置に向かう反転方向にシェード部材を付勢するようにシェード部材と支持部との間に装着された付勢部材と、シェード部材が正転方向に回動位置を通り越して回動するとき、またはシェード部材が反転方向に初期位置に戻るとき生じるシェード部材と支持部との衝突音を低減するように構成された緩衝部と、を備える。
【０００８】
この態様によると、シェード部材の回動に際して生じるシェード部材と支持部との衝突音を低減することができる。したがって、配光パターンの切替動作に伴って発生しうる灯具ユニットの作動音を抑制することができる。
【０００９】
付勢部材は、一端部が緩衝部として形成され、緩衝部は、シェード部材が正転方向に回動位置を通り越して回動するとき支持部と接触してシェード部材を反転方向に付勢するように構成されていてもよい。
【００１０】
付勢部材は、一端部が緩衝部として形成され、緩衝部は、シェード部材が反転方向に初期位置に戻るとき支持部と接触してシェード部材を正転方向に付勢するように構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、配光パターンの切替動作に伴って発生しうる灯具ユニットの作動音を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態１に係る車両用灯具の概略構造を模式的に示す鉛直断面図である。
【図２】実施形態１に係り、図１に示される車両用灯具に適用しうる灯具ユニットを示す概略斜視図である。
【図３】比較例に係る可動シェードを示す図である。
【図４】図４（ａ）および図４（ｂ）は、実施形態１に係る可動シェードの動作を説明するための模式図である。
【図５】実施形態２に係り、車両用灯具に搭載されうる灯具ユニットを概略的に示す斜視図である。
【図６】図５に示される可動シェードの一部を別の方向から見た斜視図である。
【図７】実施形態３に係る可動シェードを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図に示す各部の縮尺や形状は、説明を容易にするために便宜的に設定されており、特に言及がない限り限定的に解釈されるものではない。また、本明細書または請求項中に用いられる「第１」、「第２」等の用語は、いかなる順序や重要度を表すものでもなく、ある構成と他の構成とを区別するためのものである。
【００１４】
（実施形態１）
図１は、実施形態１に係る車両用灯具１０の概略構造を模式的に示す鉛直断面図である。本実施の形態において説明する車両用灯具１０は、車両前方の左右に配置される一対の前照灯ユニットを有する車両用前照灯装置である。一対の前照灯ユニットは実質的に同一の構成であるため、図１には車両用灯具１０として左右いずれか一方側に配置される前照灯ユニットの構造を示す。
【００１５】
車両用灯具１０は、ランプボディ１２と、前面カバー１４と、灯具ユニット１６とを備える。ランプボディ１２は、車両前方側に開口された凹部を有し、車体に取付可能に構成されている。前面カバー１４は、透光性を有する樹脂やガラス等で形成され、ランプボディ１２の開口部を覆うように取り付けられている。前面カバー１４は、ランプボディ１２を介して車体に取り付けられる。ランプボディ１２と前面カバー１４とによって灯具筐体が構成され、灯具筐体の内部空間が灯室１８として形成されている。灯室１８には灯具ユニット１６が収容されている。
【００１６】
灯具ユニット１６は、支持部２０と、ハイビームとロービームとを切替可能とするよう構成された可動シェード２２とを備える。可動シェード２２は、シェード部材２４と、駆動部２６と、付勢部材２８と、緩衝部３０とを備える。また、灯具ユニット１６は、投影レンズ３２と、レンズ取付部３４と、リフレクタ３６とを備える。車両用灯具１０は、光源モジュール３８を備える。
【００１７】
支持部２０は、可動シェード２２およびその他の灯具ユニット構成要素を支持するよう構成されている。支持部２０は、シェード部材２４を回動可能に支持する。また、支持部２０は、レンズ取付部３４、リフレクタ３６、および光源モジュール３８を固定的に支持する。可動シェード２２とレンズ取付部３４は光源モジュール３８に対して支持部２０の前側に取り付けられ、リフレクタ３６は光源モジュール３８に対して支持部２０の後側に取り付けられている。光源モジュール３８は支持部２０の上面に取り付けられている。
【００１８】
支持部２０は、光源モジュール３８が発生する熱を放熱する放熱部材としても機能し、ヒートシンクとも呼ばれる。支持部２０は、例えばその下面に突出して形成された放熱フィン２０ａを有する。支持部２０は、例えばアルミニウムまたはアルミニウム合金などの高熱伝導率をもつ金属材料で形成され、例えばダイキャスト法により製造されている。
【００１９】
なお、支持部２０が単一の部材であることは必須ではない。支持部２０は、互いに結合された複数の部材からなる組立体または構造物であってもよい。
【００２０】
シェード部材２４は、初期位置にあるときロービーム配光パターンを形成し、初期位置から所定角度回動した位置にあるときハイビーム配光パターンを形成する。本書では説明の便宜上、ハイビーム配光パターンが形成されるシェード部材２４の配置を「回動位置」と称する。また、初期位置から回動位置へと向かうシェード部材２４の回転を正転と称し、反対に、回動位置から初期位置に向かうシェード部材２４の回転を反転を称する。図１には、シェード部材２４が初期位置に位置する状態が示されている。図１において、正転方向は時計回り方向であり（矢印Ａ）、反転方向は反時計回り方向である（矢印Ｂ）。「初期位置」および「回動位置」はそれぞれ、「第１回動位置」および「第２回動位置」と呼ぶこともできる。
【００２１】
シェード部材２４は、第１回動位置と第２回動位置を含む回動範囲を回動可能とするよう構成されている。シェード部材２４は、配光形成部２４ａと、回動軸２４ｂとを有する。配光形成部２４ａは、回動軸２４ｂの回動により回動軸２４ｂとともに回動するように回動軸２４ｂに固定されている。回動軸２４ｂは、回動可能に支持部２０に支持されている。
【００２２】
配光形成部２４ａは、シェード部材２４の回動角度位置に応じて光源モジュール３８の出射光の遮光量を制御し、配光パターンを形成するよう構成されている。シェード部材２４が初期位置にあるとき、配光形成部２４ａは、ロービーム配光パターンのカットオフラインを形成することができる。また、シェード部材２４が第２回動位置にあるとき、配光形成部２４ａは、ロービーム配光パターンに比べて遮光量を低減するように移動され、またはリフレクタ３６から投影レンズ３２への光路外に退避して遮光しなくなる。こうして、車両用灯具１０は、ハイビーム配光パターンを形成することができる。
【００２３】
シェード部材２４が正転方向に回動するとき、配光形成部２４ａは支持部２０に接近する。シェード部材２４は、第２回動位置を越えて正転方向に回動することが許容されている。ただし、このようなシェード部材２４のオーバーシュート（行き過ぎ）は望まれるものではない。シェード部材２４は、第２回動位置を通り越した規制位置まで正転方向に回動したとき支持部２０に突き当たる。シェード部材２４は、規制位置を越えて正転方向に回動することはできない。
【００２４】
一方、シェード部材２４が反転方向に回動するとき、配光形成部２４ａは支持部２０から離れる。支持部２０は、ロービーム配光パターンが形成される初期位置にシェード部材２４を位置決めすることができるように構成されている。そのため、シェード部材２４が反転方向に回動するとき、シェード部材２４は、初期位置で支持部２０に突き当たる。シェード部材２４は、初期位置を越えて反転方向に回動することはできない。このように、シェード部材２４の回動範囲は、初期位置と規制位置によって定められている。
【００２５】
シェード部材２４は、例えば、金属部材で形成されている。あるいは、シェード部材２４は、樹脂材料で形成され、その表面が金属層で被覆されていてもよい。シェード部材２４の配光形成部２４ａは、投影レンズ３２の後方焦点またはその近傍に配置されている。また、配光形成部２４ａは、リフレクタ３６の第２焦点の近傍に配置されている。
【００２６】
駆動部２６は、支持部２０に設置され、初期位置から第２回動位置へと正転方向にシェード部材２４を回動させるよう構成されている。一例として、駆動部２６は、ソレノイドアクチュエータである。この場合、駆動部２６は、軸方向に進退する駆動部材を内蔵している。駆動部材は伝達機構を介してシェード部材２４の回動軸２４ｂに連結されている。伝達機構は、駆動部材の進退を回動軸２４ｂの回動に変換するよう構成されている。こうした伝達機構は種々の公知の構成を採用可能であり、ここでは詳述しない。
【００２７】
付勢部材２８は、第２回動位置から初期位置に向かう反転方向にシェード部材２４を付勢するようにシェード部材２４と支持部２０との間に装着されている。よって、駆動部２６の駆動力が解除されると、シェード部材２４は、付勢部材２８によって初期位置に戻される。駆動力が発生していないときは、シェード部材２４は、付勢部材２８によって初期位置に保持される。一例として、付勢部材２８は、リターンスプリングであり、この場合、付勢部材２８は、コイル状に湾曲され、またはその他の形状に湾曲または屈曲された細い金属線からなる。
【００２８】
付勢部材２８は、一端部が緩衝部３０として形成されている。緩衝部３０は、シェード部材２４が正転方向に第２回動位置を通り越して回動するとき生じるシェード部材２４と支持部２０との衝突音を低減するように構成されている。緩衝部３０は、シェード部材２４が正転方向に第２回動位置を通り越して回動するとき支持部２０と接触してシェード部材２４を反転方向に付勢するように構成されている。
【００２９】
投影レンズ３２は、灯具前方に配光パターンを投影するための光学部材として設けられている。投影レンズ３２は、一例として、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸非球面レンズであり、透明樹脂材料で形成されている。投影レンズ３２は、レンズ取付部３４に取り付けられ、支持部２０に支持されている。投影レンズ３２は、レンズ取付部３４に固定され、灯具ユニット１６の光軸上に配置されている。レンズ取付部３４は、投影レンズ３２の外周部を保持し、支持部２０の前端部に取り付けられている。
【００３０】
リフレクタ３６は、光源モジュール３８からの光を反射し、反射光が可動シェード２２および投影レンズ３２に入射するように、支持部２０の後部に配置されている。リフレクタ３６は、光源モジュール３８に対向する内面に反射面が形成された反射部材であり、反射面は例えば回転楕円面の一部で構成されている。リフレクタ３６は、その反射面の第１焦点が光源モジュール３８の近傍に位置し、反射面の第２焦点が投影レンズ３２の後方焦点の近傍に位置するようにして、支持部２０に取り付けられる。
【００３１】
光源モジュール３８は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの半導体発光素子３８ａと、半導体発光素子３８ａを支持する基板３８ｂとを有する。基板３８ｂは、セラミックなどで形成された熱伝導性絶縁基板である。基板３８ｂには、半導体発光素子３８ａに電力を伝達する電極（図示せず）が形成されている。光源モジュール３８は、半導体発光素子３８ａの光出射面が車両上方に向けられ、半導体発光素子３８ａの照射軸が略車両上下方向に延びた状態で、支持部２０の上面に搭載されている。光源モジュール３８の出射光は、リフレクタ３６の反射面に入射する。
【００３２】
以上のように灯具ユニット１６が構成されることにより、光源モジュール３８から発せられた光は、リフレクタ３６で反射され、可動シェード２２および投影レンズ３２に向けられる。可動シェード２２は、シェード部材２４が初期位置にあるときには光の一部を遮蔽する。可動シェード２２により遮蔽されなかった光の一部または全部が投影レンズ３２に入射して灯具前方へ投影される。このようにして、車両用灯具１０は、車両前方にロービーム配光パターンを形成する。
【００３３】
一方、可動シェード２２は、シェード部材２４が第２回動位置にあるときには、光を遮蔽しないか、または初期位置に比べて少なく光を遮蔽する。可動シェード２２により遮蔽されなかった光、すなわち光源モジュール３８から発せられた光の大部分または全部が投影レンズ３２に入射して灯具前方へ投影される。このようにして、車両用灯具１０は、車両前方にハイビーム配光パターンを形成する。
【００３４】
図２は、実施形態１に係り、図１に示される車両用灯具１０に適用しうる灯具ユニット１６を示す概略斜視図である。図２には、灯具ユニット１６のうち可動シェード２２を含む部分が示されている。
【００３５】
図１に示されるものと同様に、可動シェード２２は、シェード部材２４と、駆動部２６と、付勢部材２８と、緩衝部３０とを備え、支持部２０に支持されている。シェード部材２４は、配光形成部２４ａと、回動軸２４ｂとを有し、正転方向（矢印Ａ）と反転方向（矢印Ｂ）に回動可能とされている。図２には、シェード部材２４が初期位置に位置する状態が示されている。
【００３６】
付勢部材２８は、一端部が緩衝部３０として形成され、中間部にはシェード部材２４を反転方向に付勢する弾性力を生成する付勢部２８ａを有する。付勢部２８ａは、シェード部材２４の回動軸２４ｂの端部に巻き付けられたコイルバネとして形成されている。
【００３７】
緩衝部３０は、付勢部２８ａから延長された付勢部材２８の一部分である。緩衝部３０は、第１湾曲部３０ａと、第２湾曲部３０ｂとを有する。第１湾曲部３０ａは、付勢部２８ａと第２湾曲部３０ｂの間にあり、これらを接続する。付勢部材２８は、付勢部２８ａから上方または斜め後ろ上方または後方に延び、第１湾曲部３０ａで湾曲して下方または斜め後ろ下方または後方に延びる。さらに、付勢部材２８は、第２湾曲部３０ｂで湾曲して上方または斜め後ろ上方または後方に延びる。第２湾曲部３０ｂが付勢部材２８の先端を形成している。
【００３８】
支持部２０の上面が緩衝部３０との当たり面となっている。緩衝部３０が支持部２０に接触するとき第２湾曲部３０ｂが支持部２０の上面に当たる。
【００３９】
緩衝部３０とは反対側となる付勢部材２８の他端部は、支持部２０に装着されている。支持部２０は、例えば貫通穴または開口部として形成された付勢部材回り止め部２０ｂを有し、この付勢部材回り止め部２０ｂは、回動軸２４ｂの端部下方に位置する。付勢部材２８の他端部は、付勢部材回り止め部２０ｂに挿し通され、シェード部材２４の回動と共に回らないように付勢部材回り止め部２０ｂに取り付けられている。
【００４０】
支持部２０には、光源モジュール３８が搭載されている。光源モジュール３８は、給電アタッチメント４０を用いて支持部２０に取り付けられている。給電アタッチメント４０は、外部電源から光源モジュール３８への電気接続を提供するとともに、光源モジュール３８を支持部２０上で規定の配置に位置決めするように構成されている。
【００４１】
図３は、比較例に係る可動シェードを示す。この可動シェードは緩衝部３０を有しない。ロービームからハイビームへの切替動作のたびに、シェード部材２４にはオーバーシュートが起こりうる。オーバーシュートに伴って、配光形成部２４ａが支持部２０に衝突する。とくに、配光形成部２４ａと支持部２０がともに金属部材である場合には、衝突音は大きくなりがちであり、異音として感知されやすくなる。こうした作動音の発生は、望まれない。
【００４２】
図４（ａ）および図４（ｂ）は、実施形態１に係る可動シェード２２の動作を説明するための模式図である。図４（ａ）は、シェード部材２４が初期位置と第２回動位置の間にある状態を示し、図４（ｂ）は、シェード部材２４が正転方向（矢印Ａ）に第２回動位置を通り越して回動した状態を示す。
【００４３】
シェード部材２４が正転方向、反転方向のいずれに回動する場合も、シェード部材２４が初期位置と第２回動位置の間にあるときは、図４（ａ）に示されるように、緩衝部３０は、支持部２０から離れており接触していない。よって、緩衝部３０は、シェード部材２４の初期位置と回動位置の往復動、すなわち灯具ユニット１６のロービームとハイビームとの切替動作を何ら妨げない。
【００４４】
図４（ｂ）に示されるように、緩衝部３０は、シェード部材２４が正転方向に第２回動位置を越えるとき、支持部２０と接触する。このとき、シェード部材２４の配光形成部２４ａは、支持部２０に当たっていない。支持部２０と接触した緩衝部３０は、シェード部材２４が正転方向にさらに回動するのに伴って弾性変形し、それにより、シェード部材２４を反転方向に付勢する（矢印Ｃ）。理解の容易のために、仮に緩衝部３０が変形しなかった場合の形状を破線で示す。緩衝部３０は、シェード部材２４の回動により支持部２０に押し付けられることで、矢印Ｄで示されるように変形し、弾性的な復元力を発生させる。
【００４５】
ここで、緩衝部３０は、シェード部材２４が正転方向に第２回動位置を越えるときに限って支持部２０に当たるようになっている。しかし、これは必須ではない。緩衝部３０は、シェード部材２４が第２回動位置に達する前に緩衝部３０が支持部２０と接触し始めるように構成されることも可能である。
【００４６】
いずれにしても、緩衝部３０は、シェード部材２４と支持部２０との衝突に先行して、または、シェード部材２４と支持部２０との衝突が生じないように、シェード部材２４の正転時に支持部２０と一時的に接触して可動シェード２２を反転方向に付勢するように構成されている。
【００４７】
以上説明したように、実施の形態に係る灯具ユニット１６によると、緩衝部３０は、付勢部材２８の先端部を湾曲または屈曲させた形状を有している。それにより、シェード部材２４が正転方向に第２回動位置を通り越して回動するとき緩衝部３０が支持部２０と接触してシェード部材２４を反転方向に付勢するようになっている。このようにして、灯具ユニット１６には、シェード部材２４のオーバーシュート対策構造が備えられている。
【００４８】
緩衝部３０は、シェード部材２４の回動に抵抗し、たとえ配光形成部２４ａが支持部２０に接触したとしても衝撃を軽減することができる。したがって、シェード部材２４の正転方向への回動に際して生じるシェード部材２４と支持部２０との衝突音を低減または防止することができる。ロービーム配光パターンからハイビーム配光パターンへの切替動作に伴って発生しうる灯具ユニット１６の作動音を抑制することができる。
【００４９】
（実施形態２）
図５は、実施形態２に係り、車両用灯具に搭載されうる灯具ユニット１６を概略的に示す斜視図である。図５には、灯具ユニット１６のうち可動シェード２２を含む部分が示されている。図６は、図５に示される可動シェード２２の一部を別の方向から見た斜視図である。実施形態２についての以下の説明では、実施形態１と同様の構成については同一の符号を付し、重複した説明は適宜省略する。
【００５０】
可動シェード２２は、シェード部材２４と、駆動部２６と、付勢部材２８と、緩衝部３０とを備え、支持部２０に支持されている。シェード部材２４は、配光形成部２４ａと、回動軸２４ｂとを有し、正転方向（矢印Ａ）と反転方向（矢印Ｂ）に回動可能とされている。図５および図６には、シェード部材２４が初期位置にある状態が示されている。
【００５１】
緩衝部３０は、シェード部材２４が反転方向に初期位置に戻るとき生じるシェード部材２４と支持部２０との衝突音を低減するように構成されている。緩衝部３０は、シェード部材２４が反転方向に初期位置に戻るとき支持部２０と接触してシェード部材２４を正転方向に付勢するように構成されている。
【００５２】
付勢部材２８は、一端部が緩衝部３０として形成され、中間部にはシェード部材２４を反転方向に付勢する弾性力を生成する付勢部２８ａを有する。緩衝部３０とは反対側となる付勢部材２８の他端部は、支持部２０の付勢部材回り止め部２０ｂに装着されている。
【００５３】
緩衝部３０は、付勢部２８ａから延長された付勢部材２８の一部分である。緩衝部３０は、第３湾曲部３０ｃと、先端部３０ｄとを有する。第３湾曲部３０ｃは、付勢部２８ａを先端部３０ｄに接続する。付勢部２８ａは回動軸２４ｂの端部から上方に延び、第３湾曲部３０ｃで湾曲して先端部３０ｄに至る。先端部３０ｄは下方に向けられている。
【００５４】
支持部２０には、シェード部材２４が初期位置にあるとき緩衝部３０の先端部３０ｄが当たる緩衝部当接面２０ｃが形成されている。緩衝部当接面２０ｃは、シェード部材２４が初期位置にあるときの緩衝部３０のすぐ前方に位置する。
【００５５】
シェード部材２４が正転方向に初期位置から回動するときには、緩衝部３０は、シェード部材２４とともに回動し、支持部２０の緩衝部当接面２０ｃから離れる。シェード部材２４が反転方向に初期位置に戻るときには、緩衝部３０は、シェード部材２４が初期位置に達する前に、支持部２０の緩衝部当接面２０ｃに接触し、シェード部材２４を正転方向に付勢する。このようにして、緩衝部３０は、シェード部材２４が初期位置に戻されるときのシェード部材２４と支持部２０との当接による衝撃を軽減することができる。
【００５６】
したがって、シェード部材２４の反転方向への回動に際して生じるシェード部材２４と支持部２０との衝突音を低減または防止することができる。ハイビーム配光パターンからロービーム配光パターンへの切替動作に伴って発生しうる灯具ユニット１６の作動音を抑制することができる。
【００５７】
（実施形態３）
図７は、実施形態３に係る可動シェード２２を示す模式図である。緩衝部３０は、支持部２０上に設置されたゴムなどの軟質材料または吸音材料であってもよい。シェード部材２４が衝突しうる支持部２０の表面上の場所に軟質材料を接着などにより取り付けることにより、シェード部材２４と支持部２０との衝突音を低減または防止することができる。あるいは、吸音材料を支持部２０の任意の場所に取り付けることにより、シェード部材２４と支持部２０との衝突音を低減または防止することができる。こうした軟質材料または吸音材料がシェード部材２４に装着され、緩衝部３０を構成してもよい。
【００５８】
緩衝部３０は、車両用灯具１０の他の既存の部材の一部であってもよい。例えば、図２に示される給電アタッチメント４０は典型的に、樹脂材料で形成されている。そこで、シェード部材２４が支持部２０と衝突しうる場所まで給電アタッチメント４０が延長されてもよい。この延長部分が緩衝部３０として用いられてもよい。シェード部材２４が支持部２０ではなく給電アタッチメント４０に当たることで、衝突音を低減または防止することができる。
【００５９】
本発明は、上述した実施の形態及び変形例に限定されるものではなく、実施の形態及び変形例を組み合わせたり、当業者の知識に基づいて各種の設計変更などのさらなる変形を加えることも可能であり、そのような組み合わせられ、もしくはさらなる変形が加えられた実施の形態や変形例も本発明の範囲に含まれる。上述した実施の形態や変形例、及び上述した実施の形態や変形例と以下の変形との組合せによって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態、変形例及びさらなる変形それぞれの効果をあわせもつ。
【００６０】
実施形態１および２においては、緩衝部３０が付勢部材２８の一部を形成するとともに、上記に説明された特定の形状を有している。言うまでもなく、このような特定形状は例示にすぎない。緩衝部３０は、シェード部材２４が回動により支持部２０に接近するとき緩衝部３０と支持部２０との接触によりシェード部材２４を制動しまたはその回動に抵抗するように構成される限り、いかなる形状を有してもよい。
【００６１】
実施形態１および２においては、緩衝部３０が付勢部材２８の一部を形成しているが、これは必須ではない。緩衝部３０は、付勢部材２８とは別の部材として可動シェード２２に設けられてもよい。例えば、実施形態１においては、緩衝部３０は、シェード部材２４が正転方向に第２回動位置を通り越して回動するとき支持部２０と接触してシェード部材２４を反転方向に付勢するようにシェード部材２４に取り付けられた第２の付勢部材であってもよい。実施形態２においては、緩衝部３０は、シェード部材２４が反転方向に初期位置に戻るとき支持部２０と接触してシェード部材２４を正転方向に付勢するようにシェード部材２４に取り付けられた第２の付勢部材であってもよい。
【００６２】
上述の実施の形態では、灯具ユニット１６は、シェード部材２４の初期位置でロービーム配光パターンを形成し、シェード部材２４が初期位置から所定量回動したときハイビーム配光パターンを形成するよう構成されているが、シェード部材２４の位置と配光パターンの関係は逆でもよい。灯具ユニット１６は、シェード部材２４の初期位置でハイビーム配光パターンを形成し、シェード部材２４が初期位置から所定量回動したときロービーム配光パターンを形成するよう構成されていてもよい。
【００６３】
また、上述の実施の形態では、灯具ユニット１６は、ロービーム配光パターンとハイビーム配光パターンとを切り替え可能に構成されているが、これに限られない。実施の形態に係る灯具ユニット１６は、少なくとも二種類の配光パターンを切替可能とするよう構成されていてもよい。可動シェード２２のシェード部材２４は、第１位置で第１の配光パターンを形成し、第１位置から所定量移動した第２位置で第２の配光パターンを形成するよう構成されていてもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１０  車両用灯具、  １６  灯具ユニット、  ２０  支持部、  ２４  シェード部材、  ２６  駆動部、  ２８  付勢部材、  ３０  緩衝部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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