(57)【要約】【課題】回転部材の非回転時あるいは極低速回転時において回転部材を回転可能に支持する軸受部材の潤滑性を確保しつつ、回転部材の回転時のスピンロスを低減可能な動力伝達装置を提供する。【解決手段】動力伝達装置は、潤滑油が貯留されるケースと、下部が潤滑油に浸漬されてケース内に軸回転可能に収容された回転部材と、回転部材の少なくとも下部の軸方向端面との間に間隙を介在させて配置されたプレート部材と、を備え、プレート部材の一部に、板厚が他の部分よりも大きい容量部が設けられ、プレート部材は、回転部材の回転に伴って変位可能であり、容量部は、回転部材の非回転時に潤滑油に浸漬され、回転部材の回転時にプレート部材の変位によって潤滑油の油面よりも上方に位置する。【選択図】図５
2019113164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑油が貯留されるケースと、
下部が前記潤滑油に浸漬されて前記ケース内に軸回転可能に収容された回転部材と、
前記回転部材の少なくとも前記下部の軸方向端面との間に間隙を介在させて配置されたプレート部材と、を備え、
前記プレート部材の一部に、板厚が他の部分よりも大きい容量部が設けられ、
前記プレート部材は、前記回転部材の回転に伴って変位可能であり、
前記容量部は、前記回転部材の非回転時に前記潤滑油に浸漬され、前記回転部材の回転時に前記プレート部材の変位によって前記潤滑油の油面よりも上方に位置する、動力伝達装置。
【請求項２】
前記プレート部材は、前記回転部材の回転に伴って生じる前記潤滑油の流動により前記回転部材の回転方向に沿って回動可能である、請求項１に記載の動力伝達装置。
【請求項３】
前記プレート部材が、前記回転部材と同軸上で軸回転可能である、請求項２に記載の動力伝達装置。
【請求項４】
前記容量部が、前記プレート部材の回転方向の先端側に設けられている、請求項２又は３に記載の動力伝達装置。
【請求項５】
前記容量部が、前記プレート部材のうちの前記回転部材に対向する面とは逆の面に設けられている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の動力伝達装置。
【請求項６】
前記容量部の比重が、前記潤滑油の比重よりも大きい、請求項１〜５のいずれか１項に記載の動力伝達装置。
【請求項７】
前記プレート部材の最大変位位置を規定するストッパを備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載の動力伝達装置。
【請求項８】
前記プレート部材が、バッフルプレートである、請求項１〜７のいずれか１項に記載の動力伝達装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動力伝達装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、変速機やデファレンシャル装置等の回転部材を有する動力伝達装置が搭載されている。動力伝達装置では、例えば回転部材を支持する軸受部材の潤滑性を確保するために、動力伝達装置のケース内に潤滑油が貯留されている。動力伝達装置においては、車両の燃費や電力消費率の低減のために、スピンロス（駆動損失）を低減することが求められている。かかるスピンロスを低減するためには、潤滑油の引き摺りトルクを低減することが有効である。このため、回転部材の周囲にバッフルプレートを設けたり、潤滑油の油面を低下させたりすることで、回転部材にかかる潤滑油の撹拌抵抗を低下させている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、リングギヤの回転動作に起因して、コンバータケースの潤滑油をデファレンシャル装置に導入し潤滑する車両変速装置の潤滑構造であって、リングギヤを覆うように配置され、コンバータケース内の潤滑油の油面からリングギヤを離設可能なバッフルプレートを有する潤滑構造が開示されている。特許文献１において、バッフルプレートは、リングギヤとの間隔を一定に支持する支持手段を備えることにより、リングギヤがコンバータケース内の潤滑油を掻き上げる際、必要以上に潤滑油を掻き上げることなく、リングギヤにかかる撹拌抵抗を低減させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−６２９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、リングギヤ等の回転部材の回転軸を支持する軸受部材には、摺動部分の潤滑性を確保するために潤滑油が供給される。車両を長時間停止させた後に再始動するときや、極低速走行時においても摺動部分の潤滑性を確保できるように、潤滑油の油面の高さは、少なくとも軸受部材の下端の位置よりも上に設定される必要がある。つまり、潤滑油の油面の高さは、動力伝達装置のレイアウトから決定され、自由に下げることができないようになっている。このような制限下においても、回転部材の回転による潤滑油の引き摺りトルクを低減することができれば、さらに動力伝達装置のスピンロスを低減することができる。
【０００６】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、回転部材の非回転時あるいは極低速回転時において回転部材を回転可能に支持する軸受部材の潤滑性を確保しつつ、回転部材の回転時のスピンロスを低減可能な、新規かつ改良された動力伝達装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、潤滑油が貯留されるケースと、下部が潤滑油に浸漬されてケース内に軸回転可能に収容された回転部材と、回転部材の少なくとも下部の軸方向端面との間に間隙を介在させて配置されたプレート部材と、を備え、プレート部材の一部に、板厚が他の部分よりも大きい容量部が設けられ、プレート部材は、回転部材の回転に伴って変位可能であり、容量部は、回転部材の非回転時に潤滑油に浸漬され、回転部材の回転時にプレート部材の変位によって潤滑油の油面よりも上方に位置する、動力伝達装置が提供される。
【０００８】
プレート部材は、回転部材の回転に伴って生じる潤滑油の流動により回転部材の回転方向に沿って回動可能であってもよい。
【０００９】
プレート部材が、回転部材と同軸上で軸回転可能であってもよい。
【００１０】
容量部が、プレート部材の回転方向の先端側に設けられていてもよい。
【００１１】
容量部が、プレート部材のうちの回転部材に対向する面とは逆の面に設けられていてもよい。
【００１２】
容量部の比重が、潤滑油の比重よりも大きくてもよい。
【００１３】
プレート部材の最大変位位置を規定するストッパを備えてもよい。
【００１４】
プレート部材が、バッフルプレートであってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように本発明によれば、回転部材の非回転時あるいは極低速回転時において回転部材を回転可能に支持する軸受部材の潤滑性を確保しつつ、回転部材の回転時のスピンロスを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る動力伝達装置の構成を示す説明図である。
【図２】同実施形態に係る動力伝達装置の構成を示す断面図である。
【図３】同実施形態に係る動力伝達装置に備えられたバッフルプレートを示す斜視図である。
【図４】同実施形態に係る動力伝達装置に備えられたバッフルプレートを示す平面図である。
【図５】バッフルプレートの動作を示す説明図である。
【図６】バッフルプレートの最大変位位置を規定する構成例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１８】
＜１．動力伝達装置の全体構成例＞
図１及び図２は、本実施形態に係る動力伝達装置１０の構成を示す説明図である。図１は、動力伝達装置１０を、回転部材２０の回転軸線Ｘに沿って見た模式図であり、図２は、図１のＩ−Ｉ断面を矢印方向に見た模式図である。図１及び図２は、動力伝達装置１０の非作動状態、つまり、回転部材２０が回転駆動していない状態を示している。
【００１９】
動力伝達装置１０は、ケース１１と、回転部材２０と、バッフルプレート３０とを備えている。回転部材２０は、ケース１１の内部に収容されて、ケース１１に対して回転自在に支持されている。回転部材２０は、回転軸線Ｘの両側に延びる軸部２１ａ，２１ｂを有している。それぞれの軸部２１ａ，２１ｂは、軸受部材２３ａ，２３ｂによって、ケース１１に支持されている。これにより、回転部材２０が、ケース１１に対して回転自在に支持されている。
【００２０】
動力伝達装置１０は、例えば車両の左右の前輪に駆動力を分配するフロントデファレンシャル装置であってよい。この場合、回転部材２０は、ケース（デフケース）１１の内部で図示しないドライブピニオンギヤに噛み合うリングギヤに相当する。ドライブピニオンギヤには、図示しないドライブシャフトが一体的に形成されており、エンジンの動力が推進軸を介してドライブシャフトに伝達されるとドライブピニオンギヤが回転し、これに伴ってリングギヤが回転させられる。ドライブピニオンギヤは、例えば、図示しない軸受部材によって、ケース１１に対して回転自在に支持されている。
【００２１】
なお、本発明を適用可能な動力伝達装置１０は、フロントデファレンシャル装置に限られず、センターデファレンシャル装置であってもよく、リアデファレンシャル装置であってもよい。あるいは、動力伝達装置１０は、回転部材としてのプーリを備えた無段変速機構（ＣＶＴ：Continuously  Variable  Transmission）であってもよい。
【００２２】
ケース１１の内部には、動力伝達装置１０を潤滑する潤滑油が貯留されている。図１及び図２において、潤滑油の油面は破線Ｏで示されている。潤滑油の油面Ｏは、動力伝達装置１０の非作動状態において、軸受部材２３ａ，２３ｂの少なくとも下端が潤滑油に浸漬される高さに設定されている。回転部材２０の下部は潤滑油に浸漬され、回転部材２０の回転時には、回転部材２０により潤滑油が掻き上げられる。これにより、回転部材２０の外面に潤滑油が供給され、回転部材２０と他の部材との接触部分が潤滑される。
【００２３】
バッフルプレート３０は、回転部材２０の下部を覆い、回転部材２０にかかる潤滑油の撹拌抵抗を低減する。本実施形態に係るバッフルプレート３０は、全体として扇形の容器を構成しており、回転部材２０の回転に伴って掻き上げられた潤滑油を収容可能になっている。バッフルプレート３０は、回転部材２０の回転軸線Ｘの両側に延びる軸筒部３３ａ，３３ｂを有している。それぞれの軸筒部３３ａ，３３ｂは、軸受部材３５ａ，３５ｂによって、ケース１１に対して回転自在に支持されている。バッフルプレート３０と回転部材２０とは、互いに独立して同一の回転軸線Ｘ上で軸回転自在に支持されている。
【００２４】
＜２．バッフルプレート＞
以下、本実施形態に係る動力伝達装置１０に備えられたバッフルプレート３０の構成を詳細に説明する。図３及び図４は、バッフルプレート３０を示す説明図である。図３は、バッフルプレート３０の斜視図であり、図４は、図３のバッフルプレート３０を上方から見た平面図である。
【００２５】
本実施形態に係るバッフルプレート３０は、本発明のプレート部材に相当する。バッフルプレート３０は、回転部材２０の両端面側にそれぞれ配置される扇形の側面部３１ａ，３１ｂと、回転部材２０の外周部に配置されて二つの側面部３１ａ，３１ｂを連結する周面部３２と、それぞれの側面部３１ａ，３１ｂからさらに外側に延びる軸筒部３３ａ，３３ｂとを有している。バッフルプレート３０は、例えば樹脂材料により成形された成形体であってもよく、金属板を接合して形成された構造体であってもよい。
【００２６】
なお、本実施形態に係るバッフルプレート３０は、二つの側面部３１ａ，３１ｂが円弧状の周面部３２により連結されて扇形の容器として構成されているが、周面部に、一つ又は複数の開口が設けられていてもよい。
【００２７】
軸筒部３３ａ，３３ｂは、軸受部材３５ａ，３５ｂ（図２を参照）によって支持される部分であって、バッフルプレート３０の回転軸としても機能する。これにより、バッフルプレート３０は、ケース１１に対して回転自在に支持される。このとき、バッフルプレート３０は、回転抵抗が比較的小さい状態で、軸受部材３５ａ，３５ｂによって支持される。
【００２８】
バッフルプレート３０の一端部には、板厚が他の部分よりも大きくされた容量部３４ａ，３４ｂが設けられている。本実施形態では、扇形の側面部３１ａ，３１ｂの一端部に容量部３４ａ，３４ｂが設けられている。容量部３４ａ，３４ｂが設けられる端部は、回転部材２０の回転方向に沿う先端側の端部に相当する。図示した容量部３４ａ，３４ｂは、円形の平面形状を有しており、側面部３１ａ，３１ｂのうち、回転部材２０に対向する面とは逆の面に設けられている。容量部３４ａ，３４ｂは、側面部３１ａ，３１ｂと一体成形されていてもよく、側面部３１ａ，３１ｂとは別に形成した容量部３４ａ，３４ｂが側面部３１ａ，３１ｂに接合されていてもよい。
【００２９】
バッフルプレート３０の一端部に容量部３４ａ，３４ｂが設けられていることにより、動力伝達装置１０の非作動状態においては、容量部３４ａ，３４ｂの自重で、容量部３４ａ，３４ｂが設けられた端部側が下方に移動し、容量部３４ａ，３４ｂの少なくとも一部が潤滑油中に浸漬した状態となる（図１を参照）。これにより潤滑油の油面Ｏは上昇する。潤滑油の油面Ｏは、容量部３４ａ，３４ｂが潤滑油中に浸漬した状態で、回転部材２０を支持する軸受部材２３ａ，２３ｂの下端が潤滑油に浸漬する高さ位置となるように設定される。
【００３０】
図５は、動力伝達装置１０が作動し、回転部材２０が回転駆動している状態を示す説明図である。回転部材２０は、図示の反時計回りの方向に回転している。このとき、バッフルプレート３０内の潤滑油が回転部材２０に連れ回され、この潤滑油の流動によりバッフルプレート３０が引き摺られることによって、バッフルプレート３０が反時計回りの方向に回動する。そうすると、バッフルプレート３０の一端部に設けられた容量部３４ａ，３４ｂが潤滑油の油面Ｏより上方に移動し、潤滑油の油面Ｏが低下する。
【００３１】
これにより、潤滑油への回転部材２０の浸漬量が減少し、回転部材２０にかかる潤滑油の引き摺りトルクを低減することができる。したがって、動力伝達装置１０のスピンロスを低減することができる。この状態においても、潤滑油は回転部材２０により掻き上げられて軸受部材２３ａ，２３ｂの摺動部分に供給されるため、当該摺動部分の潤滑性は確保される。
【００３２】
少なくとも容量部３４ａ，３４ｂの比重は、潤滑油の比重よりも大きいことが好ましい。容量部３４ａ，３４ｂの比重が潤滑油の比重に比べて大きいことにより、回転部材２０の非回転状態において容量部３４ａ，３４ｂを確実に下方に移動させて潤滑油中に浸漬させることができる。これにより、潤滑油の油面Ｏが上昇し、軸受部材２３ａ，２３ｂの少なくとも下端を潤滑油に浸漬させることができる。
【００３３】
容量部３４ａ，３４ｂの体積が大きいほど、容量部３４ａ，３４ｂが潤滑油の油面Ｏよりも上方に移動したときの潤滑油の油面Ｏの低下度合いが大きくなって、回転部材２０にかかる潤滑油の引き摺りトルクの低減効果を大きくすることができる。ただし、容量部３４ａ，３４ｂの比重が比較的大きい場合、容量部３４ａ，３４ｂの体積を大きくすると、バッフルプレート３０の回転抵抗が大きくなって、容量部３４ａ，３４ｂを潤滑油の油面Ｏより上方に移動させにくくなるおそれがある。このため、容量部３４ａ，３４ｂの体積は、低下させ得る潤滑油の油面Ｏの落差や、回転部材２０の回転に伴って連れ回される潤滑油に引き摺られて回動するバッフルプレート３０の回転抵抗等を考慮して適切に設定することが好ましい。
【００３４】
容量部３４ａ，３４ｂの平面形状は円形状に限られず、矩形状であってもよいし、その他の異形状であってもよい。また、本実施形態では、容量部３４ａ，３４ｂは、側面部３１ａ，３１ｂにおける、回転部材２０に対向する面とは逆の面に設けられていたが、容量部３４ａ，３４ｂを設ける位置は当該位置に限られない。容量部３４ａ，３４ｂは、側面部３１ａ，３１ｂにおける回転部材２０に対向する面に設けられていてもよく、周面部３２の外面又は内面に設けられていてもよい。
【００３５】
ただし、容量部３４ａ，３４ｂが、側面部３１ａ，３１ｂ又は周面部３２における回転部材２０に対向する面に設けられている場合、容量部３４ａ，３４ｂと回転部材２０との距離が近くなって、スピンロスが大きくなる場合がある。このため、容量部３４ａ，３４ｂは、側面部３１ａ，３１ｂ又は周面部３２における回転部材２０に対向する面とは逆の面に設けられることが好ましい。
【００３６】
また、動力伝達装置１０は、回転部材２０の回転に伴うバッフルプレート３０の最大変位位置を規定するストッパを備えてもよい。回転部材２０の回転に伴って、バッフルプレート３０は、容量部３４ａ，３４ｂが潤滑油の油面Ｏよりも上方に位置するまで回動することで油面Ｏを低下させることができ、容量部３４ａ，３４ｂがそれ以上に上方に移動しても油面Ｏを低下させる効果には影響しない。その一方で、例えば潤滑油の粘度が大きい低温条件等、何らかの条件下で潤滑油の引き摺りが大きい場合には、回転部材２０の回転につられてバッフルプレート３０が一回転し、容量部３４ａ，３４ｂが元の位置に戻るおそれがある。このため、バッフルプレート３０の最大変位位置を規定することで、回転部材２０の回転中に安定的に油面Ｏを低下させることができる。
【００３７】
図６は、バッフルプレート３０の最大変位位置を規定するための構成例を示す説明図である。図６に示した例において、容量部３４ａ，３４ｂが設けられたバッフルプレート３０の一端部に、バッフルプレート３０の周面部３２から外方に向けて突出する張出部３７が設けられている。また、ケース１１には、バッフルプレート３０の張出部３７が当接可能な位置にストッパ部１３が設けられている。このため、回転部材２０の回転に伴ってバッフルプレート３０が回動したときに、バッフルプレート３０の張出部３７がケース１１のストッパ部１３に当接し、それ以上のバッフルプレート３０の回動が制限される。
【００３８】
張出部３７がストッパ部１３に当接するバッフルプレート３０の最大変位位置において、容量部３４ａ，３４ｂは潤滑油の油面Ｏよりも上方に位置するようになっている。したがって、回転部材２０の回転状態では潤滑油への回転部材２０の浸漬量が減少し、回転部材２０にかかる潤滑油の引き摺りトルクを低減することができる。一方、バッフルプレート３０が一回転して容量部３４ａ，３４ｂが元の位置に戻ることがないため、回転部材２０の回転中に安定的に油面Ｏを低下させることができる。
【００３９】
バッフルプレート３０の最大変位位置を規定するためのストッパの構成例は、図６に示す例に限られない。回転部材２０の回転に伴って回動するバッフルプレート３０の一部が当接するストッパが、ケース１１の一部あるいはケース１１の内部に設けられていればよい。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態に係る動力伝達装置１０は、バッフルプレート３０の一部に容量部３４ａ，３４ｂが設けられ、回転部材２０の回転に伴って連れ回される潤滑油に引き摺られて回動するバッフルプレート３０を備えている。かかるバッフルプレート３０の容量部３４ａ，３４ｂは、回転部材２０の非回転時には潤滑油に浸漬され、回転部材２０の回転時にはバッフルプレート３０の回動によって潤滑油の油面Ｏよりも上方に位置するようになっている。
【００４１】
したがって、回転部材２０の非回転時あるいは極低速で回転している間は、容量部３４ａ，３４ｂの浸漬により油面Ｏが上昇し、回転部材２０を支持する軸受部材２３ａ，２３ｂの少なくとも下端を潤滑油に浸漬させることができる。一方、回転部材２０の回転時には、容量部３４ａ，３４ｂが潤滑油の油面Ｏよりも上方に位置することで、容量部３４ａ，３４ｂの体積分油面Ｏを低下させて、潤滑油への回転部材２０の浸漬量を減少させることができる。これにより、回転部材２０にかかる潤滑油の撹拌抵抗が低減され、動力伝達装置１０のスピンロスを低減することができる。
【００４２】
また、本実施形態に係る動力伝達装置１０は、バッフルプレート３０に容量部３４ａ，３４ｂが設けられ、バッフルプレート３０が回転部材２０と同軸上で軸回転可能に構成されている。このため、部品点数を大幅に増加させたり、電気的な制御を要せずに、回転部材２０の軸受部材２３ａ，２３ｂの潤滑性を確保しつつ、動力伝達装置１０のスピンロスを低減することができる。また、バッフルプレート３０が回転部材２０と同軸上で回動可能であるため、潤滑油の引き摺りトルクを比較的小さく抑えることができる。
【００４３】
また、本実施形態に係る動力伝達装置１０では、容量部３４ａ，３４ｂが、バッフルプレート３０における回転部材２０に対向する面とは逆の面に設けられている。このため、容量部３４ａ，３４ｂが回転部材２０に近づきすぎることによる撹拌抵抗の増加を抑制することができる。
【００４４】
また、本実施形態に係る動力伝達装置１０では、少なくとも容量部３４ａ，３４ｂの比重が潤滑油の比重よりも大きくてもよい。これにより、回転部材２０の非回転時に、容量部３４ａ，３４ｂの自重で容量部３４ａ，３４ｂが潤滑油内に浸漬して、潤滑油の油面Ｏを確実に上昇させることができる。
【００４５】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００４６】
例えば、上記実施形態では、容量部が設けられるプレート部材がバッフルプレートであったが、本発明はかかる例に限定されない。動力伝達装置は、バッフルプレートとは別に、回転部材の回転に伴って変位可能なプレート部材を備え、当該プレート部材に容量部が設けられていてもよい。かかる動力伝達装置によっても、回転部材の非回転時には容量部が潤滑油に浸漬されて油面が上昇する一方、回転部材の回転時には容量部が潤滑油の油面から上方に移動して油面を低下させることが可能になる。したがって、回転部材の軸受部材の潤滑性を確保しつつ、動力伝達装置のスピンロスを低減することができる。
【００４７】
また、上記実施形態では、容量部が設けられるバッフルプレートが、回転部材と同軸上で回動可能に構成されていたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、回転部材２０の回転に伴って上下動可能なプレート部材に容量部が設けられていてもよい。かかる動力伝達装置によっても、回転部材の非回転時には容量部が潤滑油に浸漬されて油面が上昇する一方、回転部材の回転時には容量部が潤滑油の油面から上方に移動して油面を低下させることが可能になる。
【符号の説明】
【００４８】
１０        動力伝達装置
１１        ケース
１３        ストッパ部
２０        回転部材
２３ａ，２３ｂ  軸受部材
３０        バッフルプレート
３１ａ，３１ｂ  側面部
３２        周面部
３４ａ，３４ｂ  容量部
３５ａ，３５ｂ  軸受部材
３７        張出部
【図１】
2019113164.tif 000003
【図２】
2019113164.tif 000004
【図３】
2019113164.tif 000005
【図４】
2019113164.tif 000006
【図５】
2019113164.tif 000007
【図６】
2019113164.tif 000008