(57)【要約】      （修正有）【課題】筒状回転ブラシと、からなる歯の表裏同時みがき用歯ブラシを提供する。【解決手段】ハンドル０１０１と、ハンドル０１０１の先端からＵ字状に備えられるネック０１０２と、ネック０１０２の先端でネック０１０２のＵ字状で想定される仮想平面０１０４に対して垂直方向を軸として回動自在に配置される筒状回転ブラシ０１０３とからなる歯の表裏同時みがき用歯ブラシにより、通常磨きにくく磨き残しが多くなる歯の裏側も、磨きやすい表面を丁寧に磨くことで同時に丁寧に磨くことが可能となるため、口腔内の衛生環境を画期的に向上させることが可能である。また、歯に対して並行方向に筒状回転ブラシを移動させるのみでなく、歯に対して上下方向に移動させることでも歯磨き効果が向上する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルと、
ハンドルの先端からＵ字状に備えられるネックと、
ネックの先端でネックのＵ字状で想定される仮想平面に対して垂直方向を軸として回動自在に配置される筒状回転ブラシと、
からなる歯の表裏同時みがき用歯ブラシ。
【請求項２】
前記筒状回転ブラシは、ネックの上下にそれぞれ配置される請求項１に記載の歯の表裏同時みがき用歯ブラシ。
【請求項３】
前記ネックは一方が他方よりも短い請求項１又は請求項２に記載の表裏同時みがき用歯ブラシ。
【請求項４】
前記筒状回転ブラシは上下の回転ハブラシでネック部分に向けて谷状を形成するように構成されている請求項２又は請求項２に従属する請求項３に記載の表裏同時みがき用歯ブラシ。
【請求項５】
前記ネックのＵ字間隔を広げたり、狭めたりするための間隔調整部をさらに有する請求項１から請求項５のいずれか一に記載の表裏同時みがき用歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯の表面を同時に磨くことができる歯ブラシにかんする発明である。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、歯科医師は約３０分の時間をかけて歯磨きをするように、患者に対して指導を行っている。しかし、日常生活のなかで、歯磨きのための時間を３０分も確保することは非常に困難であり、結局数分の時間しかかけないというのが実態である。歯の表面は人目に付き、自分でも容易に目視することができるのでそのため、比較的丁寧に磨く人が多いと思われるが、歯の裏側については視認できないこともあり、比較的多くの人が広範囲に及ぶ磨き残しの状態となっている。そして、口腔内衛生の悪化が引き起こす歯周病や歯肉炎といった病気が近年問題視されている。
【０００３】
従来から、歯ブラシの先を二股にする技術はあったが、それは上の歯と下の歯を同時に磨くことを目的としている物であった。歯の裏側を磨く際には、上の歯と下の歯を同時に磨くことはできないため、結局歯磨きに要する時間はさほど減少せず、又、磨きにくい歯の裏面を磨き易くすることもなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３５１２２３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
歯磨きに要する時間を短縮して、かつ歯の表面と裏面を共に綺麗にすることができる歯ブラシの提供が求められていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、上記課題を解決するために本発明において、以下の歯の表裏同時みがき用歯ブラシなどを提供する。すなわち、第一の発明として、ハンドルと、ハンドルの先端からＵ字状に備えられるネックと、ネックの先端でネックのＵ字状で想定される仮想平面に対して垂直方向を軸として回動自在に配置される筒状回転ブラシと、からなる歯の表裏同時みがき用歯ブラシを提供する。
【０００７】
次に、第二の発明として、前記筒状回転ブラシは、ネックの上下にそれぞれ配置される第一の発明に記載の歯の表裏同時みがき用歯ブラシを提供する。
【０００８】
次に、第三の発明として、前記ネックは一方が他方よりも短い第一の発明又は第二の発明に記載の表裏同時みがき用歯ブラシを提供する。
【０００９】
次に、第四の発明として、前記筒状回転ブラシは上下の回転ハブラシでネック部分に向けて谷状を形成するように構成されている第二の発明又は第二の発明に従属する第三の発明に記載の表裏同時みがき用歯ブラシを提供する。
【００１０】
次に、第五の発明として、前記ネックのＵ字間隔を広げたり、狭めたりするための間隔調整部をさらに有する第一の発明から第五の発明のいずれか一に記載の表裏同時みがき用歯ブラシを提供する。
【発明の効果】
【００１１】
上記のような構成の歯ブラシを利用することで、歯磨きに要する時間を短縮して、かつ歯の表面と裏面を共に綺麗にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態１における、表裏同時みがき用歯ブラシの全体像の例を示す図
【図２】実施形態１における、表裏同時みがき用歯ブラシの全体像の例を示す図
【図３】実施形態１における、表裏同時みがき用歯ブラシを用いて歯磨きをしている状態の例を示す図
【図４】実施形態２における、表裏同時みがき用歯ブラシの全体像の例を示す図
【図５】実施形態３における、表裏同時みがき用歯ブラシの全体像の例を示す図
【図６ａ】実施形態３における、表裏同時みがき用歯ブラシの全体像の例を示す図
【図６ｂ】実施形態３における、表裏同時みがき用歯ブラシの全体像の例を示す図
【図７】実施形態４における、表裏同時みがき用歯ブラシの全体像の例を示す図
【図８】実施形態５における、表裏同時みがき用歯ブラシの全体像の例を示す図
【００１３】
＜実施形態１  概要＞
本実施形態における発明は、歯ブラシのネック部分がＵ字状の二股に分かれており、その両方の先端に筒状回転ブラシが備え付けられた歯ブラシである。本実施形態におけるＵ字状歯ブラシを利用することによって、歯の表裏を同時に磨くことが可能となり、通常磨きにくく磨き残しが多くなる歯の裏側も、磨きやすい表面を丁寧に磨くことで同時に丁寧に磨くことが可能となるため、口腔内の衛生環境を画期的に向上させることが可能である。また、歯に対して並行方向に筒状回転ブラシを移動させるのみでなく、歯に対して上下方向に移動させることでも歯磨き効果が向上する。
【００１４】
＜実施形態１  構成の説明＞
本実施形態における発明は、図１に示すように、ハンドル（０１０１）と、ハンドルの先端からＵ字状に備えられるネック（０１０２）と、ネックの先端でネックのＵ字状で想定される仮想平面（０１０４）に対して垂直方向（０１０５）を軸として回動自在に配置される筒状回転ブラシ（０１０３）と、からなる歯の表裏同時みがき用歯ブラシである。
【００１５】
＜実施形態１  構成の説明＞
＜実施形態１  ハンドルの説明＞
「ハンドル」は、歯磨きをする際に手に握る部分である。したがって、ハンドルは片手で握れる太さで構成されている。ハンドルの素材はプラスティック、ゴム、金属、ガラス等で構成されている。歯ブラシは水に濡れるものであるから、歯ブラシの衛生状態を維持するために、水を弾く上記に例示した素材で構成されていることが好ましい。
【００１６】
＜実施形態１  ハンドルの形状について＞
ハンドルの形状は、直線状の棒体が基本の形状として考えられる。ハンドルの長さは、５センチメートル以上、１６センチメートル以下である。ハンドルの太さは、０．８センチメートル以上１．５センチメートル以下である。特に子供用の歯ブラシであれば、ハンドルの長さは５センチメートル以上１０センチメートル以下であることが好ましい。特に、介護用など第三者の歯を磨くために利用する歯ブラシの場合には、ハンドルの長さは８センチメートル以上、１２センチメートル以下であることが好ましい。
【００１７】
棒状ハンドルの特に手で握る部分に、ハンドルを握った時の指の形状と一致する溝を設けるように構成することが考えられる。あるいは、図２に示すように中腹部分に膨らみを持たせて、ハンドルを握った際に握っている手がハンドルの中腹部より上層に行きにくくするように構成することが考えられる。ハンドルの中腹部のふくらみは、ハンドルの該当部分を休憩に膨らませる構成でもよいし、半円形の山型のように一方向のみに凸型に構成してもよい。中腹部の膨らみの他に中腹部からネックとは反対側の先端に向けて緩やかな略楕円状の膨らみを持つように構成することも考えられる。
【００１８】
上述したハンドルに膨らみや溝を持たせる構成は、正しい歯ブラシの姿勢ともいえる、正しいハンドルの握り方を自然に誘導することが可能である。人間の所作でいわれる正しい姿勢とは、体にかかる力のバランスを考慮して考えられている態勢であり、人間にとって必ずしも楽な体制とは言えない。わかりやすい例として、椅子に座っている時の姿勢があげられる。背筋を伸ばして、机との距離を的確に確保して、机上での作業を行うことが最適であると考えられているが、その姿勢を維持するためには背筋、腹筋の間に緊張感を持たせた状態を維持し続ける必要があり、楽な姿勢とは言い難い。背筋と腹筋の間に緊張関係が必要のない、前のめりや背中を丸めた姿勢が楽な姿勢となり、無意識のうちにそのような姿勢をとっている人は多いものである。しかし、前のめりや背中を丸めた姿勢は、上半身の体重を骨盤と背骨だけで受け止めることになるので、結果的に長年の骨疲労の蓄積から腰痛や足の痺れ等の症状を引き起こす原因となっていた。背筋を伸ばした正しい姿勢を維持した場合には、体重を骨と筋肉の両方を用いて支えることになるので、骨が受ける骨疲労は大幅に軽減され、腰痛や足の痺れが引き起こされな、あるいは時期が遅くなる又はその程度が緩和される。このように、人間の所作には楽ではないが体への負担が減る正しい姿勢というものが存在している。歯ブラシの使い方にも、正しい姿勢というものが考えられる。歯茎は柔らかい組織でできており、力強く磨きすぎると歯茎を傷つけて口内に細菌が繁殖する原因となったり、歯茎と歯の接触面に隙間ができたり、歯茎の頂上が歯ブラシに押されて押し下げられていったりして、歯茎が歯をしっかりと支えることが出来なくなり、歯のぐらつきや抜歯の原因となっていた。したがって、歯を磨くときには、力を入れすぎずに、歯の表面だけをなぞるようにすることが正しい歯磨きの仕方といえる。ハンドルのブラシ側の先端を握ったり、人差し指をハンドルにかけて上から押さえつけることができるように握ったりした場合、特に強い力が歯に与えられる。しかし、ハンドルの中腹部よりも先端側を全ての指で握っている場合、ハンドルが反ることで力の一部を吸収することができるので、歯に与えられる力は緩和される。
【００１９】
＜実施形態１  ネックの説明＞
「ネック」は、ハンドルの先端からＵ字状に備えられている。ネックは、ハンドルの根元近辺を起点として、柔軟性を有している。すなわち、歯磨きをする際に加えられる力を、ハンドルの根元近辺を起点としてネックをしならせることで吸収することができるように構成されている。
【００２０】
図３には本実施形態における歯ブラシで歯磨きをしているところを示した図である。図に示すように、本実施形態における歯ブラシは、歯の両面を同時に磨くための歯ブラシである。しかし、歯によって大きさには差があるし、個人によっても歯の大きさには差がある。したがって、Ｕ字の間隔は歯の大きさに合わせて広がったり狭くなったりするように構成しておくとよい。この場合、歯ブラシのブラシ部分が歯の表層部に密着しなければ、歯磨きを同時に行うことが出来ない。歯磨きをしていない状態の歯ブラシのＵ字の間隔の広さは、前歯などの小さい歯の厚さを基準とし、ネック先端部に設けられる筒状回転ブラシの間隔が基準以下になるように構成する。そして、大きい歯になるにつれて、Ｕ字が歯磨きをする際の軽い力で容易に開くような柔軟な素材を用いてＵ字を構成しておくことが考えられる。
【００２１】
Ｕ字が閉じようとする力が強い場合（弾性率が高い材質である場合）には、大きい歯を挟んだ際にＵ字の閉じようとする力によってブラシ部分が押しつぶされてしまい、ブラシ部分が歯の表層面の汚れを毛細管現象を利用して吸着することができなくなってしまう。そこで、Ｕ字が押し広げられても、Ｕ字が閉じようとする力によって歯の表面にブラシが圧着されてブラシの毛先が押しつぶされるということがないような柔軟な素材を用いてネック部分を構成することが好ましい。
【００２２】
あるいは、Ｕ字の幅を歯磨きを行う対象となる歯を指定して設定することによって、第何番から第何番の歯専用のＵ字状歯ブラシとすることも可能である。例えば第１番から第４番ようのＵ字状歯ブラシと、第５番から第８番のＵ字状歯ブラシ、に分けるとよい。歯の大きさに合わせて歯ブラシの大きさを設定したとしても、歯ブラシが有する構成は、０００１段落で記載した構成と変える必要はない。しかし、例えば奥歯を磨くための歯ブラシであれば、口の中央部分に位置する歯ブラシとは異なりハンドルとネックが直線状ではなく磨きやすい角度を有するように構成するということが考えられる。開口サイズによっては、ハンドルとネックが直線状の歯ブラシを用いて奥歯を磨くことが困難な場合があり、開口せずとも磨きやすいような角度をあらかじめ歯ブラシ本体に設定しておくことによって、歯磨きがより容易、快適、かつ磨き残しのないものとなる。
【００２３】
ネックを構成する素材は、ハンドルと同一の素材であってもよいし、別の素材であってもよい。したがって、ハンドルとネックは一体形成によって構成されていてもよいし、組み立て式に構成されていてもよい。例えば、上述のように歯の大きさに合わせてＵ字の開き方の異なるネックを用意する場合には、ハンドル部分は共通として、付け替えて利用可能なように構成するということが考えられる。また、ハンドル部分と異なり、ネック部分は直接口腔内に入るものであるから、衛生状態を維持するために、アルコール消毒や熱による消毒が可能なように構成しておくことが考えられる。この場合、プラスティックやゴム等のアルコールや熱に弱い素材を使うと劣化が早くなり、表面がざらつくなどしてむしろ非衛生的になる恐れがある。したがって後述するように筒状回転ブラシ部分をネックから着脱可能とし、歯科医院で用いられる治療器具のように、ネックを金属で作られていることが好ましい。
【００２４】
ネックの長さは、１センチメートル以上、１３センチメートル以下である。大人用であれば、ネックとハンドルを併せた歯ブラシの全長が１６センチメートルから２０センチメートル程度になるようなバランスにすることが好ましい。子供用であれば、ネックとハンドルを併せた歯ブラシの全長が６センチメートルから１５センチメートル程度になるようなバランスにすることが好ましい。介護用等第三者の歯を磨くための歯ブラシである場合には、ネックとハンドルを併せた歯ブラシの全長が１０センチメートル以上、１６センチメートル以下、程度になるようなバランスにすることが好ましい。ネックのＵ字の間隔は、筒状回転ブラシどうしがお互いにめり込むように重なった状態、すなわち筒状回転ブラシの円筒表面間の距離がマイナスの値（マイナス３ミリメートル程度）から、筒状回転ブラシ同士の間隔が、隙間がない状態である０ミリメートル以上、１０ミリメートル以下となるように構成する。ネックの太さは、１．５ミリメートル以上、６ミリメートル以下である。ネックは、どこをとっても同じ太さになるように構成する必要はなく、先端に向かって徐々に太さが細くなるように構成してもよい。さらに、ネック部分の間にハンドルを折り畳んで収納できるように構成してもよい。
【００２５】
＜実施形態１  筒状回転ブラシの説明＞
「筒状回転ブラシ」は、ネックの先端でネックのＵ字状で想定される仮想平面に対して垂直方向を軸として回動自在に配置される。
【００２６】
筒状回転ブラシは中央部分に軸部材を通すことで回転自在となるように構成する方法が考えられる。あるいは、軸を全体に通すのでなく先端部分に凹部を設け、凹部にネックのＵ字状の部分に設置される凸部を嵌めることで回転自在となるように構成する方法が考えられる。凹部は、筒状ブラシの一端にあるように構成してもよいし、両端にあるように構成してもよい。また、筒状回転ブラシが電動で回転するように構成することも考えられる。この場合にはハンドル部分に動力源となるモーターを配置し、筒状回転ブラシをモーターから伸びる回転軸で回転させることが考えらえる。従って、筒状回転ブラシの軸部材と、モーターから伸びる回転軸とが同じ軸で構成するのが構成が簡単になって好ましい。軸の種類としては軟性のプラスティック軸が考えられる。また同一軸にしない場合にはモーターから伸びる軸と筒状回転ブラシの軸とをギヤで連結してもよい。またモーターを精密モーターとして回転数を制御できたり、何回転したか、あるいは回転角度の積分値、回転速度などを計測できるように構成してもよい。例えば回転角度について目標値を設定しておき、目標角度に達したかを報知するように構成することも考えられる。
【００２７】
また、電動式歯ブラシと本実施形態に示す歯ブラシを用いる場合には、筒状回転ブラシを直接回転する構造ではなく、ネックが直線的に出入りする構造でその際筒状回転ブラシが歯面や歯茎、舌などに接触しているときだけ筒状回転ブラシが回転するように構成することが考えられる。相対する筒状回転ブラシを電動にて回転させる場合には相互に逆回転となるように回転させることが好ましい。また、所定時間間隔（例えば、１秒から３秒程度）ごとに回転方向を逆回転に切り替えるように構成することが好ましい。さもないと口腔内で歯ブラシが一定方向に移動しようとするからである。
【００２８】
筒状回転ブラシは、中心となる円盤状コア部分から垂線方向にまんべんなく植立されたブラシ毛を有する円盤状部材を筒高さ方向に積層することで構成することができる。
円盤状部材のコア部分中心に穴を設ける。この穴が重なるように複数の円盤状部材をストロー状の中空管を通して積層する。一方、ネックの先端部分には、Ｕ字状で想定される平面に対して垂直な固定軸を設けておく。複数の円盤状部材が積層されたストロー状の中空管の中空部に固定軸を挿通する。そして、ストロー状の中空管とそれに積層された複数の円盤状部材とが固定軸から離脱しないように固定軸頂部にキノコ状のキャップを固定する。このようにして筒状回転ブラシがネックの先端部分に配置される。この場合ストロー状の中空管と円盤状部材とは接着して積層しても、接着しないで積層してもよい。接着する場合には、ストロー状の中空管とブラシ毛とが一体化するので、キャップを着脱可能に構成すれば、ブラシ毛の交換が容易となる。また、ストロー状の中空管と円盤状部材とを接着しなくとも、ストロー状部材の円盤状部材積層体の上下端部分に円盤状部材を上下方向で押さえつける庇を設けてストロー状中空管から円盤状部材が離脱しないように構成しても同様の効果が得られる。
一方この部分の製造プロセスはこれに限定されるものでなく、固定軸に代えて回転軸としてもよいし、ストロー状の中空管を廃して、円盤状部材のコアどうしを接着することで積層構造としてもよい。
【００２９】
軸部材を用いる場合、軸部材の径は、２ミリメートル以上、４ミリメートル以下である。軸部材は、プラスティック、シリコン、ゴム、金属といった素材によって構成することが考えられる。ストロー状中空管の外径は、３ミリメートル以上、５ミリメートル以下である。ストロー状中空管を構成する素材は、回転運動を阻害するような摩擦力の高い素材でない方がよく、プラスティックや金属によって構成することが考えらえる。
【００３０】
筒状回転ブラシは、ブラシを構成する各繊維が概ね同一の長さになるように構成することが考えられる。あるいは中央部分が凸となるように構成することも可能であるし、中央部分が凹となるように構成することも可能である。あるいは、凸の筒状歯ブラシをＵ字の一端に配置し、凹の筒状歯ブラシをＵ字の他の一端に配置するという構成も考えられる。
【００３１】
＜実施形態１  発明の効果＞
本実施形態における歯ブラシは、１本の歯の表面と裏面を同時に磨くことが出来るので、鏡で確認することができる表面を丁寧に磨くだけで、鏡で確認することが難しい裏面についてもむらなくきれいに磨くことが可能となる。また、歯磨きに要する時間は表面を磨く時間のみでよくなるので、半分の時間で済むようになる。歯磨きを綺麗に行うには、通常約３０分程度の時間がかかると考えられている。一般的に、仕事に行く前、仕事から帰ってきて、学校に行前、昼休みといったタイミングに歯磨きをすることが考えられるが、各タイミングで３０分の時間を歯磨きのためだけに確保することは非常に困難である。したがって、たいていの場合、両面とも不十分な磨きとなっており、それが現代人の歯周病や虫歯といった口内環境の悪化につながっていた。本実施形態の歯ブラシを用いれば、半分の磨き時間でも二倍の磨き効果を獲得することから、口内の衛生環境は飛躍的に改善される。
【００３２】
＜実施形態２  概要＞
本実施形態における発明は、実施形態１の特徴に加えて、ネックを中心としてその上下に独立した筒状回転ブラシを配置することで、筒状回転ブラシによってネックを挟むことを特徴とする、表裏同時はみがき用歯ブラシである。
【００３３】
＜実施形態２  発明の構成＞
本実施形態における発明は、前記筒状回転ブラシが、ネックの上下にそれぞれ配置されるように構成されている
【００３４】
＜実施形態２  構成の説明＞
「前記筒状回転ブラシが、ネックの上下にそれぞれ配置される」とは、図４に示すように、ネックを中心としてその上下に二つの筒状回転ブラシが配置されている状態を示す。したがって、Ｕの両端には合計で４つの筒状回転ブラシが配置されることになる。ネックの上下に筒状回転ブラシを配置することで、ネックが歯や歯茎にぶつかることを防止することができる。ネック部分は筒状回転ブラシに比して硬い素材でできており、時に口腔内を傷つける要因となっていた。本実施形態ではネックを上下から筒状回転ブラシで挟んでしまうことで、ネックが口腔内を傷つける危険を解消することができる。
【００３５】
＜実施形態３  概要＞
本実施形態における発明は、実施形態１又は実施形態２に記載の特徴に加えて、ネックのＵ字状部分のＵ字の両端の長さに差がある表裏同時歯みがき用歯ブラシである。
【００３６】
＜実施形態３  発明の構成＞
本実施形態における発明は、図５に示すように、前記ネックは一方が他方よりも短い構成となっている。ネックのＵ字部分の両端の長さが異なるように構成してあることから、開口部からの距離が近い、歯の表面部分を磨く際にネックが短い方に設置された筒状回転ブラシを利用し、開口部からの距離が相対的に離れている、歯の裏面部分を磨く際にネックが長い方に設置された筒状回転ブラシを利用すると、歯磨きをする際に手のハンドルを握る手の確度を無理に調整しなくても容易に歯の両面を挟むことが可能となる。
【００３７】
図５に示す構成の他に、図６ａ、ｂに示すように相対的に長くしたネックを、さらにＵ字の内側に巻き込んだような形状にすることが考えられる。このようにするとネックが自然と歯をまたぐことができ、表面の歯に対してほぼ垂直にハンドルを握るだけで、歯の裏側を磨くことができるようになる。
【００３８】
＜実施形態４  概要＞
本実施形態における発明は、実施形態２又は実施形態２に従属する実施形態３に記載の特徴に加えて、筒状回転ブラシが真ん中に向かって凹となる谷型の歯ブラシであることを特徴とする表裏同時みがき用歯ブラシである。
【００３９】
＜実施形態４  構成の説明＞
本実施形態における発明は、図７に示すように、前記筒状回転ブラシが上下の筒状回転ブラシでネック部分に向けて谷状を形成するように構成されている。本実施形態では、独立した筒状回転ブラシをネック側に向かって細くなる曲線となるように構成する。これにより、上下の二つの独立した筒状回転ブラシによって構成されるＵ字の一端に形成されるブラシ部分の形状が、全体としてネック部分を谷の底とした谷型になるように構成される。谷型の歯ブラシは、直線型の歯ブラシに比して、歯の表面の膨らみによく密着する。そのため、歯磨きによる歯の汚れを除去する効果が直線型の歯ブラシに比してさらに高まる。
【００４０】
＜実施形態５  概要＞
本実施形態における発明は、実施形態１から実施形態４のいずれかに記載の特徴に加えて、Ｕ字間隔を歯の大きさに合わせて調整することが可能なように構成されている表裏同時みがき用歯ブラシである。
【００４１】
＜実施形態５  発明の構成＞
本実施形態における発明は、前記ネックのＵ字間隔を広げたり、狭めたりするための間隔調整部をさらに有する構成となっている。
【００４２】
＜実施形態５  構成の説明＞
歯の大きさは、人ごとに、あるいは同じ人でも歯によって異なっているため、Ｕ字間隔を調整する構成が必要となる。そこで、例えば図８に例示すように間隔調整バンドをネックに配置し、バンドの位置を変化させることでＵ字間隔を調整（図中Ａ参照）する方法が考えられる。バンドを筒状回転ブラシの方に近づけるとＵ字間隔が狭くなり、バンドをハンドル側に近づけることでＵ字間隔が広くなる。バンドがハンドル側に進行しすぎると、歯磨きをする際に邪魔になるし、バンドがさらにハンドル側に進行して落下してしまう危険性がある。バンドがハンドル側に進行しすぎることを防ぐために、図に示すようにネック上に凸部を設けてハンドルの稼働領域を制限するように構成するという。
【００４３】
バンドの素材は、プラスティック、シリコン、ゴム、繊維、金属といった素材が考えられるが、ネック部分を狭めるために利用することから、伸縮性をもたないプラスティック又は金属によって構成することがよい。
【００４４】
この他にも、歯ブラシのＵ字の根元に、連結部材を配置し、Ｕ字を左右均等に半分に割った半Ｕ字形状の素材を、連結部材に連結させて、連結部材に連結させる半Ｕ字形状の素材の確度を自由に調整できるようにすることで、Ｕ字間隔を広げたり狭めたりする方法が考えられる。
【００４５】
この他にも、筒状回転ブラシをＵ字の先端に設置する部分にのみ針金等の形状を維持する機能と形状を容易に変更する機能を兼ね備えた素材を用いることによって、あるいは針金等の形状を維持する機能と形状を容易に変更する機能を兼ね備えた素材を内包する柔軟なシリコンやプラスティック等の素材を用いることによって、Ｕ字間隔を広げたり狭めたりする方法が考えられる。
【００４６】
この他にも、ネック部分のＵ字の部分を、コイルのような渦巻の形状をしたコイル形状素材を用いることが考えられる。コイル状の素材であれば、曲げるだけでなく伸ばすことも可能であるから、奥歯であるか前歯であるかという、開口部からの距離に合わせて歯ブラシの長さと角度を併せて変更することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
個人向けの製品として販売するのみならず、介護施設や医療機関で人の歯を磨くサービスを提供する場合や、保育園や小学校での子供の歯磨き促進のために利用することが可能である。
【符号の説明】
【００４８】
０１０１  ハンドル
０１０２  ネック
０１０３  筒状回転ブラシ
０１０４  ネックのＵ字状で想定される仮想平面
０１０５  想定される仮想平面に対して垂直方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
2019162327.tif 000008
【図６ｂ】
2019162327.tif 000009
【図７】
2019162327.tif 000010
【図８】
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