(57)【要約】【課題】減圧空間と外部空間との圧力差による気流を抑制する。【解決手段】乾燥装置１０４は、連続体１１１が通過する開口４０２が設けられたチャンバ４０１と、チャンバ４０１内の連続体１１１を加熱する加熱ローラ４０４と、チャンバ４０１内を減圧する減圧手段４０６とを備え、チャンバ４０１の減圧空間となる内部空間４１１に通じる開口４０２とチャンバ４０１の外部空間４１２との間には抵抗通路手段４２１が設けられ、抵抗通路手段２１は、開口４０２に通じ、連続体１１１が通過する抵抗通路４２２を有し、抵抗通路４２２は、チャンバ４０１の外部空間４１２からチャンバ４０１の内部空間４１１に向かう空気の流れに対して抵抗となる通路である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の加熱対象が通過する開口が設けられたチャンバと、
前記チャンバ内の前記加熱対象を加熱する加熱手段と、
前記チャンバの内部空間を減圧する減圧手段と、を備え、
前記チャンバの前記内部空間に通じる前記開口と前記チャンバの外部空間との間には、抵抗通路手段が設けられ、
前記抵抗通路手段は、前記開口に通じ、前記加熱対象が通過する抵抗通路を有し、
前記抵抗通路は、前記チャンバの前記外部空間から前記チャンバの前記内部空間に向かう空気の流れに対して抵抗となる通路である
ことを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記抵抗通路手段は、
前記加熱対象を支持する支持部材と、
前記支持部材に対向する隔壁部材と、を含み、
前記隔壁部材は、前記加熱対象の移動方向に沿って、前記支持部材との間に前記抵抗通路となる隙間を形成する１又は複数の隔壁と、前記隔壁で仕切られた複数の空間と、を有している
ことを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記隔壁部材の前記隔壁と前記支持部材との隙間は、前記加熱対象の移動方向における前記隔壁の幅の１／２以下である
ことを特徴とする請求項２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
シート状の加熱対象が通過する開口が設けられたチャンバと、
前記チャンバ内の前記加熱対象を加熱する加熱手段と、
前記チャンバの内部空間を減圧する減圧手段と、を備え、
前記チャンバの前記内部空間に通じる前記開口と前記チャンバの外部空間との間には、中間減圧手段が設けられ、
前記中間減圧手段は、
前記開口に通じて前記加熱対象が通過する通路と、
前記通路に通じる１又は複数の気室と、を有し、
前記気室を前記チャンバの前記外部空間の圧力と前記チャンバの前記内部空間の圧力との間の圧力に減圧する手段を備えている
ことを特徴とする乾燥装置。
【請求項５】
前記中間減圧手段は、
前記加熱対象を支持する支持部材と、
前記支持部材に対向する気室部材と、を含み、
前記気室部材は、前記加熱対象の移動方向に沿って、前記通路に通じる複数の前記気室を有し、
前記減圧する手段は、前記気室内をそれぞれ吸引する複数の吸引手段を含み、
前記加熱対象の移動方向において、上流側の前記気室から下流側の前記気室に向かって段階的に前記吸引手段の吸引量を多くする
ことを特徴とする請求項４に記載の乾燥装置。
【請求項６】
前記中間減圧手段は、
前記加熱対象を支持する支持部材と、
前記支持部材に対向する気室部材と、を含み、
前記気室部材は、前記加熱対象の移動方向に沿って、複数の前記気室を有し、
前記減圧する手段は、前記気室内を吸引する１又は複数の吸引手段を備え、
前記加熱対象の移動方向において、上流側の前記気室から下流側の前記気室に向かって段階的に前記気室の体積が小さくなっている
ことを特徴とする請求項４に記載の乾燥装置。
【請求項７】
前記減圧手段による前記チャンバの前記内部空間からの排出流量は、前記加熱対象からの液体の最大揮発量よりも多い流量である
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の乾燥装置。
【請求項８】
前記加熱対象は、液体が付与されて搬送される部材である
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の乾燥装置。
【請求項９】
搬送される部材に液体を吐出する液体吐出手段と、
請求項８に記載の乾燥装置と、を備えている
ことを特徴とする液体を吐出する装置。
【請求項１０】
搬送される部材に液体を付与する液体塗布手段と、
請求項８に記載の乾燥装置と、を備えている
ことを特徴とする液体液付与装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は乾燥装置、液体を吐出する装置、液体付与装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置によって液体が付与されたロール紙、連帳紙、帯状連続体（ウェブ）などの加熱対象（乾燥対象）を通過させることで液体の乾燥を促進する乾燥装置がある。
【０００３】
例えば、印刷媒体の一部を密閉可能な内部空間を有し、内部空間に印刷媒体の一部を密閉して内部空間を減圧し、印刷媒体上の流体を乾燥させる乾燥装置がある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１６１８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、減圧された内部空間で乾燥を行う場合、減圧による内部空間と外部空間の圧力差によって、内部空間に対する入口や出口において、流速の速い気流が発生するという課題がある。流速の速い気流が発生すると、例えば、未乾燥の液体が動くことで印刷画像が乱れたり、また、搬送される加熱対象の搬送安定性が低下したりするおそれがある。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、減圧空間と外部空間との間の圧力差で生じる気流の速度を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明の請求項１に係る乾燥装置は、
シート状の加熱対象が通過する開口が設けられたチャンバと、
前記チャンバ内の前記加熱対象を加熱する加熱手段と、
前記チャンバの内部空間を減圧する減圧手段と、を備え、
前記チャンバの前記内部空間に通じる前記開口と前記チャンバの外部空間との間には、抵抗通路手段が設けられ、
前記抵抗通路手段は、前記開口に通じ、前記加熱対象が通過する抵抗通路を有し、
前記抵抗通路は、前記チャンバの前記外部空間から前記チャンバの前記内部空間に向かう空気の流れに対して抵抗となる通路である
構成とした。
【０００８】
本発明によれば、減圧空間と外部空間との間の圧力差で生じる気流の速度を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液体を吐出する装置である印刷装置の一例の概略説明図である。
【図２】同印刷装置の印刷手段及び本発明に係る乾燥装置を含む乾燥手段の側面説明図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る乾燥装置の側面説明図である。
【図４】同乾燥装置のチャンバの開口周りの側面説明図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る乾燥装置のチャンバの開口周りの側面説明図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る乾燥装置のチャンバの開口周りの側面説明図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係る乾燥装置のチャンバ部分の側面説明図である。
【図８】本発明の第５実施形態に係る乾燥装置を含む液体付与装置の側面説明図である。
【図９】同液体液付与装置の塗布装置の一例の側面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明の第１実施形態に係る液体を吐出する装置である印刷装置の一例について図１及び図２を参照して説明する。図１は同実施形態に係る印刷装置の概略説明図、図２は同印刷装置の印刷手段及び本発明に係る乾燥装置を含む乾燥手段の側面説明図である。
【００１１】
この印刷装置１００は、連帳紙などの連続体１１１を搬入する搬入手段１０１と、連続体１１１の一面に印刷を行う印刷手段１０２Ａと、加熱対象となる連続体１１１を乾燥する乾燥手段１０４Ａとを備えている。
【００１２】
また、印刷装置１００は、一面に印刷された連続体１１１の印刷面を反転する反転手段１０６と、連続体１１１の他面に対して印刷を行う印刷手段１０２Ｂと、連続体１１１を乾燥する乾燥手段１０４Ｂと、連続体１１１を排出する排出手段１０９とを備えている。
【００１３】
この印刷装置１００においては、搬入手段１０１の元巻きロール１１０から連続体１１１が送り出され、印刷手段１０２Ａによって連続体１１１の一面に対して液体が付与されて画像が形成される。その後、本発明に係る乾燥装置を含む乾燥手段１０４Ａで連続体１１１に付与された液体が乾燥される。
【００１４】
そして、連続体１１１は反転手段１０６を通過することによって印刷面が反転されて印刷手段１０２Ｂに送られ、印刷手段１０２Ｂによって連続体１１１の他面に液体が付与されて画像が形成される。その後、本発明に係る乾燥装置を含む乾燥手段１０４Ｂで連続体１１１に付与された液体が乾燥される。
【００１５】
そして、連続体１１１は排出手段１０９の巻取りロール１１２に巻き取られる。
【００１６】
ここで、印刷手段１０２には、例えば、図２に示すように、連続体１１１の移動方向（矢印Ｙ方向、以下、「搬送方向Ｙ」という。）に沿って液体吐出手段１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、１２１ｄが配置されている。これらの液体吐出手段１２１ａ〜１２１ｄから所要の液体を吐出して、複数の案内ローラ１２２で案内されながら搬送される連続体１１１に画像を形成する。
【００１７】
各液体吐出手段１２１ａ、１２１ｂ、１２１ｃ、１２１ｄは、それぞれ、搬送される連続体１１１に対して、例えば、ブラックＫ，シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹの液体を吐出する。なお、色の種類及び数はこれに限るものではない。
【００１８】
また、印刷手段１０２には、液体吐出手段１２１ａの上流側に、連続体１１１を案内する複数の案内ローラ１２３、１２４、連続体１１１の搬送方向と直交する方向の位置を決めるエッジポジション規制部１２５、連続体１１１の搬送量検知に使用するレジストローラ１２６なども配置されている。
【００１９】
次に、本発明の第１実施形態に係る乾燥装置について図３及び図４も参照して説明する。図３は同乾燥装置の側面説明図、図４は同乾燥装置のチャンバの開口周りの側面説明図である。
【００２０】
乾燥装置１０４は、装置外装４００の内部に、シート状の加熱対象である連続体１１１が通過する入口、出口となる開口４０２、４０３を有するチャンバ４０１を備えている。チャンバ４０１の内部空間４１１は、開口４０２、４０３で外部と通じているが、略密閉された空間である。開口４０２、４０３は、狭いスリット状のギャップであり、ここでは、（連続体１１１の厚み＋０．４ｍｍ〜１．０ｍｍ）のギャップとしている。
【００２１】
チャンバ４０１内には、加熱対象である連続体１１１を加熱する加熱手段である加熱ローラ４０４と、連続体１１１を加熱ローラ４０４の周面に案内する複数の案内ローラ４０５とが配置されている。
【００２２】
加熱ローラ４０４はヒータ等が内蔵され、表面温度をほぼ一定に制御される。これらの加熱ローラ４０４及び案内ローラ４０５の軸部分を保持する部分は、狭ギャップとし、あるいは、パッキン等を設けて、内部空間４１１の密閉性を高めることが好ましい。
【００２３】
なお、加熱手段としては加熱ローラ（あるいは、加熱ドラム）などの回転部材に限らず、赤外線ヒータなどの輻射加熱手段などを用いることもでき、加熱手段は特に限定されるものではない。
【００２４】
また、チャンバ４０１の外側、ここでは、装置外装４００の外部には、チャンバ４０１内の内部空間４１１を減圧する多段式の減圧手段４０６を備えている。減圧手段４０６は、例えば真空ポンプ、ブロアなどで構成でき、減圧手段４０６とチャンバ４０１内とはダクト４０７で接続されている。
【００２５】
またチャンバ４０１の外側には、チャンバ４０１を通過した連続体１１１を案内する1又は複数の案内ローラ４０８、４０９などが配置されている。
【００２６】
このように構成した乾燥装置１０４においては、チャンバ４０１内の内部空間４１１を減圧手段４０６によって減圧して減圧空間とし、減圧下で加熱ローラ４０４によって液体が付与されて搬送される連続体１１１を加熱し、乾燥することで定着させる。
【００２７】
例えば、大気圧の１／２に減圧した減圧空間においては、水分は８０℃で沸騰するので、減圧下で加熱を行うことによって乾燥を促進することができる。
【００２８】
この場合、連続体１１１から水分等が気化することによって体積が大きくなり、減圧効果が低下することになる。したがって、減圧手段４０６によってチャンバ４０１の内部空間４１１から排出させる空気量（排出流量）は、加熱対象である連続体１１１からの液体の最大揮発量よりも多い流量とする。
【００２９】
そして、本実施形態では、図４にも示すように、チャンバ４０１の内部空間４１１に通じる開口４０２とチャンバ４０１の外部空間４１２との間に、抵抗通路手段４２１が設けられている。
【００３０】
抵抗通路手段４２１は、チャンバ４０１の開口４０２に通じ、加熱対象が通過する抵抗通路４２２を有している。抵抗通路４２２は、チャンバ４０１の外部空間４１２からチャンバ４０１の内部空間４１１に向かう空気の流れａに対して抵抗となる通路である
【００３１】
本実施形態において、抵抗通路手段４２１は、加熱対象である連続体１１を支持する支持部材であるプラテン部材４２３と、プラテン部材４２３に対向し、プラテン部材４２３との間で抵抗通路４２２を形成している隔壁部材４２４とを備えている。
【００３２】
隔壁部材４２４には、連続体１１１の搬送方向Ｙに沿って、支持部材４２３との間に抵抗通路４２２となる隙間を形成する１又は複数の隔壁４２５と、隔壁４２５で仕切られた複数の空間４２６とを有し、空間４２６は抵抗通路４２２に開口している。
【００３３】
ここで、隔壁部材４２４の隔壁４２５とプラテン部材４２３との隙間の間隔（ギャップ）ｇは、連続体１１１の搬送方向Ｙにおける隔壁４２５の幅Ｗの１／２以下としている。
【００３４】
次に、抵抗通路手段４２１の作用について説明する。
【００３５】
チャンバ４０１の内部空間４１１を減圧手段４０６で減圧して減圧空間としたとき、チャンバ４０１の外部空間４１２からチャンバ４０１の開口４０２を経て減圧された内部空間４１１に空気が流れる。
【００３６】
ここで、チャンバ４０１の開口４０２と外部空間４１２との間には抵抗通路手段４２１が設けられているので、外部空間４１２から抵抗通路４２２を経て開口４０２から内部空間４１１に空気が流れることになる。
【００３７】
このとき、隔壁部材４２４には、抵抗通路４２２に沿って１又は複数の隔壁４２５と空間４２６が設けられているので、抵抗通路４２２を流れる空気の一部が流れｂで示すように空間４２６内に流れ込み、圧力損失が生じる。
【００３８】
この圧力損失によって、抵抗通路４２２を通過する空気の圧力が徐々に低下し、内部空間４１１の圧力との圧力差が小さくなるので、減圧空間となる内部空間４１１への開口４０２の付近において速度の速い気流が生じることが抑制される。つまり、内部空間４１１と外部空間４１２との圧力差によって生じる気流の速度を抑制することができる。
【００３９】
なお、本実施形態では、抵抗通路４２２に通じる空間４２６を設けているが、空間４２６を設けないでも、開口４０２との間に段差を設けることで空気の流れに圧力損失を生じさせることができる。また、空間を設ける場合であっても、空間は１以上であればよい。
【００４０】
次に、本発明の第２実施形態に係る乾燥装置について図５を参照して説明する。図５は同乾燥装置のチャンバの開口周りの側面説明図である。
【００４１】
本実施形態では、チャンバ４０１の内部空間４１１に通じる開口４０２と外部空間４１２との間には、中間減圧手段４３１が設けられている。
【００４２】
中間減圧手段４３１は、連続体１１１が通過する通路４３２と、通路４３２に通じて、チャンバ４０１の外部空間４１２の圧力とチャンバ４０１の内部空間４１１の圧力との間の圧力に減圧される１又は複数の気室４３６とを有している。
【００４３】
ここでは、中間減圧手段４３１は、連続体１１１を支持するプラテン部材４３３と、プラテン部材４３３に対向する気室部材４３４とを備えている。
【００４４】
気室部材４３４は、プラテン部材４３３との間で連続体１１１が通過する通路４３２を形成するとともに、搬送方向Ｙに沿って、通路４３２に開口する複数の気室４３６（４３６ａ〜４３６ｄ）を形成している。複数の気室４３６ａ〜４３６ｄは、気室体積を同じ（ほぼ同じを含む。）にしている。
【００４５】
そして、気室部材４３４の各気室４３６ａ〜４３６ｄをそれぞれ吸引する吸引ファンやブロワなどの複数の吸引手段４３７（４３７ａ〜４３７ｄ）を備えている。各吸引手段４３７は吸引制御部４３８によって各気室４３６からの吸引量が制御される。
【００４６】
ここで、吸引制御部４３８は、搬送方向Ｙにおける上流側の気室４３６ａから下流側の気室４３６ｄに向かって段階的に吸引手段４３７ａ〜４３７ｄの吸引量を多くするように駆動制御する。なお、吸引手段４３７ａ〜４３７ｄ自体が吸引量の異なる吸引手段であってもよく、この場合の吸引制御部４３８は、吸引手段４３７ａ〜４３７ｄを単にＯＮ／ＯＦＦ制御することになる。
【００４７】
例えば、外部空間４１２が大気圧＝１０２４ｈｐａ、減圧空間となる内部空間４１１を４００ｈｐａまで減圧するとして、外部空間４１２に最も近い上流側の気室４３６ａを８００ｈｐａ、次の気室４３６ｂを７００ｈｐａ、次の気室４３６ｃを６００ｈｐａ、次の気室４３６ｄを５００ｈｐａとなるように吸引手段４３７ａ〜４３７ｄを駆動制御する。気圧の制御は、各気室４３６に気圧検知手段を設けてフィードバック制御してもよいし、予め所要気圧になる吸引量を求めておいてオープン制御してもよい。
【００４８】
このように構成したので、チャンバ４０１の内部空間４１１を減圧して減圧空間としたとき、内部空間４１１の圧力と外部空間４１２の圧力との間の圧力に減圧される中間減圧室となる気室４３６に通じる通路４３２を通じて、外部空間４１２から開口４０２を経て内部空間４１１に空気が流れる。
【００４９】
したがって、内部空間４１１と中間減圧室となる気室４３６との圧力差は、内部空間４１１と外部空間４１２との圧力差より小さくなり、開口４０２を通じて内部空間４１１に流れ込む気流の速度を抑制できる。
【００５０】
そして、本実施形態のように、外部空間４１２から内部空間（減圧空間）４１１に向かって、段階的に気室４３６の気圧を下げていくことで、外部空間４１２から通路４３２への進入時、通過時、減圧空間４１１への進入時にそれぞれ速度の速い気流が生じることを抑制できる。
【００５１】
次に、本発明の第３実施形態に係る乾燥装置について図６を参照して説明する。図６は同乾燥装置のチャンバの開口周りの側面説明図である。
【００５２】
本実施形態でも、チャンバ４０１の内部空間４１１に通じる開口４０２と外部空間４１２との間には、中間減圧手段４３１が設けられている。
【００５３】
中間減圧手段４３１は、連続体１１１が通過する通路４３２と、通路４３２に通じて、チャンバ４０１の外部空間４１２の圧力とチャンバ４０１の内部空間４１１の圧力との間の圧力に減圧される気室４４６とを有している。
【００５４】
ここでは、中間減圧手段４３１は、連続体１１１を支持するプラテン部材４３３と、プラテン部材４３３に対向する気室部材４４４とを備えている。気室部材４４４は、プラテン部材４３３との間で連続体１１１が通過する通路４３２を形成するとともに、搬送方向Ｙに沿って、通路４３２に開口する複数の気室４４６（４４６ａ〜４４６ｄ）を形成している。
【００５５】
気室部材４４４の各気室４４６ａ〜４４６ｄは、搬送方向Ｙにおける上流側の気室４４６ａから下流側の気室４４６ｄに向かって段階的に気室体積が小さくなるように形成している。ここでは、気室４４６ａ〜４４６ｄの高さＨを調整することで、各気室４４６ａ〜４４６ｄで体積をそれぞれ異ならせている。
【００５６】
そして、中間減圧手段４３１は、気室部材４４４の各気室４４６ａ〜４４６ｄ内を吸引する吸引ファンやブロワなどの吸引手段４３７を備えている。吸引手段４３７は、各気室４４６ａ〜４４６ｄにダクト４４９などを介して通じており、各気室４４６ａ〜４４６ｄからの単位時間当たりの吸引量は各気室４４６ａ〜４４６ｄで略同じとなる。
【００５７】
このように構成したので、チャンバ４０１の内部空間４１１を減圧して減圧空間としたとき、内部空間４１１の圧力と外部空間４１２の圧力との間の圧力に減圧される中間減圧室となる気室４４６に通じる通路４３２を通じて、外部空間４１２から開口４０２を経て内部空間４１１に空気が流れる。
【００５８】
したがって、内部空間４１１と中間減圧室となる気室４４６との圧力差は、内部空間４１１と外部空間４１２との圧力差より小さくなり、開口４０２を通じて内部空間４１１に流れ込む気流の速度を抑制できる。
【００５９】
そして、本実施形態では、外部空間４１２に最も近い気室４４６ａは高さＨを最も高くして気室体積を最も大きくし、減圧空間となる内部空間４１１に近づくに従って、気室４４６ｂ、４４６ｃ、４４６ｄの順に段階的に高さＨを低くして気室体積を小さくしている。
【００６０】
したがって、吸引手段４３７の単位時間当たりの吸引量は略同じであっても、内部空間に最も近い気室４４６ｄが最も気圧が低く、外部空間４１２に近い気室４４６ａが最も気圧が高い状態となる。
【００６１】
このように、外部空間４１２から減圧空間となる内部空間４１１に向かって、段階的に気室４４６の気圧を下げていくことで、外部空間４１２から通路４３２への進入時、通過時、減圧空間４１１への進入時に速度の速い気流が生じることを抑制できる。
【００６２】
さらに、本実施形態では、前記第２実施形態に比べて、各気室ごとに吸引手段を設ける必要がなく、また、吸引手段の駆動制御も簡単になり、コスト的にも有利である。
【００６３】
次に、本発明の第４実施形態に係る乾燥装置について図７を参照して説明する。図７は同乾燥装置のチャンバ部分の側面説明図である。
【００６４】
チャンバ４０１は、加熱対象であるカットされたシート１３１が通過する開口４０２、４０３を有している。チャンバ４０１内には、シート１３１を搬送する搬送手段５０５と、搬送手段５０５で搬送されるシート１３１を加熱する加熱手段としての赤外線ヒータ５０４が配置されている。
【００６５】
搬送手段５０５は、駆動ローラ５１４と従動ローラ５１５とに掛け回された搬送ベルト５１３と、搬送ベルト５１３に形成された複数の吸引孔から空気を吸引してシート１３１を搬送ベルト５１３に吸着させる吸引機構部５１６とを備えている。
【００６６】
そして、チャンバ４０１の内部空間４１１に通じる開口４０２と外部空間４１２との間には抵抗通路手段４２１Ａが、チャンバ４０１の内部空間４１１に通じる開口４０３と外部空間４１２との間には抵抗通路手段４２１Ｂがそれぞれ配置されている。
【００６７】
抵抗通路手段４２１Ａ、４２１Ｂは、前記第１実施形態の抵抗通路手段４２１と同様な構成である。ただし、隔壁部材４２４が対向する支持部材が搬送ベルト５５１である点、抵抗通路手段４２１Ｂの抵抗通路４２２は開口４０３に通じている点で異なっている。
【００６８】
なお、搬送ベルト５５１は、駆動ローラ５５２と従動ローラ５５３との間に掛け回されて周回移動する。
【００６９】
このように構成したので、チャンバ４０１内でシート１３１を減圧乾燥するとき、チャンバ４０１の開口４０２、４０３と外部空間４１２との間には抵抗通路手段４２１Ａ、４２１Ｂが設けられていることで、チャンバ４０１の内部空間４１１と外部空間４１２との圧力差によって生じる気流の速度を抑制することができる。
【００７０】
このように本発明はカットされたシートを加熱対象とする場合でも適用することができる。
【００７１】
なお、本実施形態において、チャンバ４０１の内部空間４１１に通じる開口４０２、４０３と外部空間４１２との間に、抵抗通路手段４２１Ａ、４２１Ｂに代えて、前記第２、第３実施形態で説明したような中間減圧手段４３１を配置することもできる。
【００７２】
次に、本発明の第５実施形態に係る乾燥装置を含む液体液付与装置について図８を参照して説明する。図８は同液体液付与装置の側面説明図である。
【００７３】
液体液付与装置６００は、装置外装６０１内に、加熱対象である連続体１１１に対して液体としての例えば処理液を塗布する塗布装置６０２（６０２Ａ、６０２Ｂ）と、処理液が塗布された連続体１１１を乾燥する本発明に係る乾燥装置６０４とを備えている。また、連続体１１１を案内する搬送ローラ６０５〜６０７などを備えている。
【００７４】
ここで、処理液としては、例えば、連続体１１１の表面に塗布することで連続体１１１の表面を改質する改質材が挙げられる。具体的には、予め連続体１１１にムラなく塗布しておくことで、インクの水分を速やかに連続体１１１に浸透させるとともに色成分を増粘させ、更には乾燥も早めることによって滲み（フェザリング、ブリーディング等）や裏抜けを防止し、生産性（単位時間当たりの画像出力枚数）を上げることを可能にする定着剤（セット剤）が挙げられる。
【００７５】
処理液は、組成的には、例えば、界面活性剤（アニオン系、カチオン系、ノニオン系のいずれか、若しくはこれらを２種類以上混合させたもの）に対して、水分の浸透を促進するセルロース類（ヒドロキシプロピルセルロース等）とタルク微粉体のような基剤を加えた溶液等を用いることができる。さらに、微粒子を含有することもできる。
【００７６】
前段の塗布装置６０２Ａは連続体１１１の一面に処理液を塗布し、後段の塗布装置６０２Ｂは連続体１１１の他面に処理液を塗布する。
【００７７】
乾燥装置６０４は、連続体１１１が通過する開口４０２、４０３を有するチャンバ４０１内に、連続体１１１を加熱する複数の加熱ローラ７０４を備えている。
【００７８】
そして、チャンバ４０１の内部空間４１１に通じる開口４０２と外部空間４１２との間には抵抗通路手段４２１Ａが、チャンバ４０１の内部空間４１１に通じる開口４０３と外部空間４１２との間には抵抗通路手段４２１Ｂがそれぞれ配置されている。
【００７９】
抵抗通路手段４２１Ａ、４２１Ｂは、前記第１実施形態の抵抗通路手段４２１と同様な構成である。
【００８０】
この液体付与装置６００においては、塗布装置６０２Ａ、６０２Ｂで一方の面又は両面に処理液が塗布された連続体１１１が乾燥装置６０４に送られて、チャンバ４０１内で減圧乾燥が行われて次段に送られる。
【００８１】
そして、チャンバ４０１内で連続体１１１を減圧乾燥するとき、チャンバ４０１の開口４０２、４０３と外部空間４１２との間には抵抗通路手段４２１Ａ、４２１Ｂが配置されていることで、チャンバ４０１の内部空間４１１と外部空間４１２との圧力差によって生じる気流の速度を抑制することができる。
【００８２】
このように本発明は処理液を塗布された加熱対象を乾燥する場合でも適用することができる。
【００８３】
なお、本実施形態において、チャンバ４０１の内部空間４１１に通じる開口４０２、４０３と外部空間４１２との間に、抵抗通路手段４２１Ａ、４２１Ｂに代えて、前記第２、第３実施形態で説明したような中間減圧手段４３１を配置することもできる。
【００８４】
ここで、塗布装置６０２の一例について図９を参照して説明する。図９は同塗布装置の側面説明図である。
【００８５】
塗布装置６０２は、塗布対象となる連続体１１１を搬送する搬送ローラ６１１と、搬送ローラ６１１に対向して連続体１１１に処理液６１５を塗布する塗布ローラ６１２と、塗布ローラ６１２に処理液６１５を供給して液膜（処理液６１５の膜）を薄くするスクイーズローラ６１３とを有している。なお、各ローラの回転方向は図中矢印方向である。これらのローラは、搬送ローラ６１１に塗布ローラ６１２が接し、塗布ローラ６１２にスクイーズローラ６１３が接して配置されている。
【００８６】
塗布装置６０２によって連続体１１１に処理液６１５を塗布するとき、スクイーズローラ６１３が図中矢印方向に回転することで、液トレイ６１４内の処理液６１５がスクイーズローラ６１３の表面ですくい上げられ、液膜層６１５ａの状態でその回転によって移送され、スクイーズローラ６１３と塗布ローラ６１２との谷部分（接触部：ニップ部）上に溜まる（処理液６１５ｂ）。
【００８７】
ここで、スクイーズローラ６１３と塗布ローラ６１２は一定の加圧力で接しており、谷部分に溜められた処理液６１５ｂは両ローラ６１３、６１２の間を通過するときに圧力でしごかれ、処理液６１５の液膜層６１５ｃが形成されて塗布ローラ６１２の回転によって搬送ローラ６１１側に移送される。塗布ローラ６１２で移送される液膜層６１５ｃは連続体１１１に塗布される。
【００８８】
このようにして処理液６１５の液膜層６１５ｃが塗布された連続体１１１は乾燥装置６０４に搬送され乾燥処理がなされる。この乾燥装置６０４によって乾燥処理を受けた後の連続体１１１は、次工程（例えば前記第１実施形態おける印刷手段１０２）に送られる。
【００８９】
なお、処理液６１５として紫外線などの活性エネルギー線を照射することで硬化するものなどを使用することもできる。この場合には、塗布装置６０２と乾燥装置６０４との間に、露光手段としての露光光源６１７（仮想線図示）などを配置する。
【００９０】
これにより、連続体１１１に処理液６１５を塗布した後、露光光源６１７から活性エネルギー線を照射して処理液６１５を一部硬化（半硬化）させ、その後に乾燥装置６０４にて処理液６１５を乾燥させることができる。この構成は、光重合開始剤を含有し、さらに水分含有量が高い処理液６１５を用いる場合に、特に有効である。
【００９１】
処理液６１５に含む光重合開始剤としては、光ラジカル重合開始剤が好ましく、芳香族ケトン類、ホスフィンオキサイド化合物、芳香族オニウム塩化合物、有機過酸化物、チオ化合物、ヘキサアリールビイミダゾール化合物、ケトオキシムエステル化合物、ボレート化合物、アジニウム化合物、メタロセン化合物、活性エステル化合物、炭素ハロゲン結合を有する化合物、及びアルキルアミン化合物などが挙げられる。
【００９２】
露光光源６１７で照射する活性エネルギー線としては、紫外線の他、例えば可視光線、α線、γ線、Ｘ線、電子線などがある。活性エネルギー線の露光光源としては、水銀ランプ、メタルハライドランプ、発光ダイオード、レーザーダイオードなどが挙げられる。
【００９３】
なお、塗布装置６０２は液体吐出ヘッドを使用して塗布するものであってもよい。
【００９４】
また、上記各実施形態においては、加熱対象（乾燥対象、搬送される部材）が連帳体、カットされたシートである例で説明しているがこれに限るものではなく、本発明に係る乾燥装置によって乾燥される部材であれば特に限定されない。例えば、加熱対象は、連続用紙、ロール紙、ウェブなどの連続体、カットされたシート材、その他、壁紙、プリプレグ等の電子回路基板用シートなどでも良い。
【００９５】
また、加熱対象には、インク等の液体で文字や図形等の画像を記録する以外にも、加飾・装飾などを目的として、パターン等の意味を持たない画像をインク等の液体で付与してよい。
【００９６】
本願において、付与される液体は、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液等の用途で用いることができる。
【００９７】
液体付与手段として液体吐出ヘッドを使用するとき、液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子及び薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用するものが含まれる。
【００９８】
なお、本願における印刷は、画像形成、記録、印字、印写等とも同じ意味である。
【符号の説明】
【００９９】
１００  印刷装置（液体を吐出する装置）
１０１  搬入手段
１０２、１０２Ａ、１０２Ｂ  印刷手段
１０４  乾燥装置
１０４Ａ、１０４Ｂ  乾燥手段
１０９  排出手段
１１１  連続体（加熱対象）
１３１  シート（加熱対象）
４００  装置外装
４０１  チャンバ
４０２、４０３  開口
４０４、７０４  加熱ローラ
４０６  減圧手段
４１１  内部空間（減圧空間）
４１２  外部空間
４２１、４２１Ａ、４２１Ｂ  抵抗通路手段
４２２  抵抗通路
４２３  プラテン部材（支持部材）
４２４  隔壁部材
４２５  隔壁
４２６  空間
４３１  中間減圧手段
４３４、４４４  気室部材
４３６ａ〜４３６ｄ、４４６ａ〜４４６ｄ  気室
４３７、４３７ａ〜４３７ｄ  吸引手段
６００  液体付与装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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