(57)【要約】【課題】放射線治療を開始する前に行う患者の位置合わせの作業において患者の位置の確認を容易にすることができる医用画像処理装置、治療システム、および医用画像処理プログラムを提供することである。【解決手段】実施形態の医用画像処理装置は、関心領域取得部と、治療計画取得部と、影響度計算部と、表示制御部とを持つ。関心領域取得部は、患者の体内の一部の領域を関心領域として取得する。治療計画取得部は、前記患者に対して行う放射線治療の計画段階で決定した治療計画情報を取得する。影響度計算部は、前記患者に照射する放射線が前記患者の体内の治療する対象の部位に到達するまでの飛程までの間で前記関心領域に対して及ぼす影響を表す影響度を計算する。表示制御部は、現在の前記患者の透視画像に、前記影響度の情報を重畳した表示画像を生成して表示部に表示させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の体内の一部の領域を関心領域として取得する関心領域取得部と、
前記患者に対して行う放射線治療の計画段階で決定した治療計画情報を取得する治療計画取得部と、
前記患者に照射する放射線が前記患者の体内の治療する対象の部位に到達するまでの飛程までの間で前記関心領域に対して及ぼす影響を表す影響度を計算する影響度計算部と、
現在の前記患者の透視画像に、前記影響度の情報を重畳した表示画像を生成して表示部に表示させる表示制御部と、
を備える医用画像処理装置。
【請求項２】
前記影響度計算部は、
照射する前記放射線の通過経路と前記関心領域との重なり度合いに基づいて前記影響度を計算する、
請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項３】
前記影響度計算部は、
照射する前記放射線の通過経路が前記関心領域に重なる体積と、前記関心領域の体積との比に基づいて前記影響度を計算する、
請求項２に記載の医用画像処理装置。
【請求項４】
前記影響度計算部は、
照射する前記放射線の通過経路と、前記関心領域との間の最短距離に基づいて前記影響度を計算する、
請求項２に記載の医用画像処理装置。
【請求項５】
前記関心領域取得部は、
前記計画段階で撮影した計画画像に写された前記患者の領域と前記透視画像に写された前記患者の領域とのずれが予め定めた閾値よりも大きい箇所を前記関心領域として取得する、
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の医用画像処理装置。
【請求項６】
前記関心領域取得部は、
前記領域のずれが前記閾値よりも大きい箇所のうち、前記放射線の照射経路の範囲内の箇所を前記関心領域として取得する、
請求項５に記載の医用画像処理装置。
【請求項７】
前記関心領域取得部は、
前記放射線の前記照射経路の範囲の周囲にもたせた予め定めた範囲を含んだ箇所を前記関心領域として取得する、
請求項６に記載の医用画像処理装置。
【請求項８】
前記表示制御部は、
前記透視画像の画素のうち、前記放射線の照射経路の範囲内の前記関心領域に対応する画素を、前記影響度の情報に応じて強調させた前記表示画像を生成する、
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の医用画像処理装置。
【請求項９】
前記表示制御部は、
強調させる前記画素の色を変えた前記表示画像を生成する、
請求項８に記載の医用画像処理装置。
【請求項１０】
前記表示制御部は、
前記計画段階で撮影した計画画像から仮想的に再構成した前記透視画像と同じ範囲の再構成画像を、前記透視画像に合成した後に、強調させる前記画素を前記影響度の情報に応じて強調させた前記表示画像を生成する、
請求項９に記載の医用画像処理装置。
【請求項１１】
前記表示制御部は、
前記透視画像の画素のうち、前記放射線の前記照射経路の範囲の周囲にもたせた予め定めた範囲内の画素を、強調させる前記画素と異なる方法で強調させた前記表示画像を生成する、
請求項９または請求項１０に記載の医用画像処理装置。
【請求項１２】
前記患者を撮影した３次元画像を取得する３次元画像取得部と、
３次元空間内に平面を設定し、設定した前記平面を前記３次元画像から切り出した断面像を取得する断面取得部と、
をさらに備え、
前記表示制御部は、
前記断面像の表示画像をさらに生成して表示させる、
請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の医用画像処理装置。
【請求項１３】
前記断面取得部は、
前記放射線の通過経路と平行なプライマリーベクトルと、前記プライマリーベクトルに垂直な他のベクトルとによって平面を設定する、
請求項１２に記載の医用画像処理装置。
【請求項１４】
前記他のベクトルは、
前記患者に前記放射線を照射する環境において予め定義した３次元の座標系におけるいずれかの軸方向ベクトルである、
請求項１３に記載の医用画像処理装置。
【請求項１５】
前記表示制御部は、
前記プライマリーベクトルの方向を表す情報を重畳した前記断面像の表示画像を生成する、
請求項１３または請求項１４に記載の医用画像処理装置。
【請求項１６】
請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の医用画像処理装置と、
治療する対象の部位に前記放射線を照射する照射部と、前記透視画像を撮影する撮像装置とを具備した治療装置と、
前記表示画像を表示する表示装置と、
を備える治療システム。
【請求項１７】
コンピュータを、
患者の体内の一部の領域を関心領域として取得する関心領域取得部と、
前記患者に対して行う放射線治療の計画段階で決定した治療計画情報を取得する治療計画取得部と、
前記患者に照射する放射線が前記患者の体内の治療する対象の部位に到達するまでの飛程までの間で前記関心領域に対して及ぼす影響を表す影響度を計算する影響度計算部と、
現在の前記患者の透視画像に、前記影響度の情報を重畳した表示画像を生成して表示部に表示させる表示制御部と、
を備える医用画像処理装置として機能させるための医用画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、医用画像処理装置、治療システム、および医用画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線治療は、放射線を患者の体内にある病巣に対して照射することによって、その病巣を破壊する治療方法である。このとき、放射線は、病巣の位置に正確に照射される必要がある。これは、患者の体内の正常な組織に放射線を照射してしまうと、その正常な組織にまで影響を与える場合があるからである。そのため、放射線治療を行う際には、まず、治療計画の段階において、予めコンピュータ断層撮影（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ：ＣＴ）が行われ、患者の体内にある病巣の位置が３次元的に把握される。そして、把握した病巣の位置に基づいて、正常な組織への照射を少なくするように、放射線を照射する方向や照射する放射線の強度が計画される。その後、治療の段階において、患者の位置を治療計画の段階の患者の位置に合わせて、治療計画の段階で計画した照射方向や照射強度に従って放射線が病巣に照射される。
【０００３】
治療段階における患者の位置合わせでは、治療を開始する直前に患者を寝台に寝かせた状態で撮影した患者の体内の透視画像と、治療計画のときに撮影した３次元のＣＴ画像から仮想的に透視画像を再構成したデジタル再構成Ｘ線写真（Ｄｉｇｉｔａｌｌｙ  Ｒｅｃｏｎｓｔｒｕｃｔｅｄ  Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈ：ＤＲＲ）画像との画像照合が行われ、それぞれの画像の間での患者の位置のずれが求められる。そして、求めた患者の位置のずれに基づいて寝台が移動させられる。これにより、患者の体内の病巣や骨などの位置が、治療計画のときと合わせられる。
【０００４】
患者の位置のずれは、透視画像と最も類似するＤＲＲ画像が再構成されるように、ＣＴ画像中の位置を探索することによって求められる。患者の位置の探索をコンピュータによって自動化する方法は多数提案されている。しかし、最終的には、自動で探索した結果を利用者（医師など）が透視画像とＤＲＲ画像とを見比べることによって確認する。そして、利用者（医師など）による確認が取れ次第、放射線の照射を行う。放射線治療では、このような患者位置決めの作業が、治療を開始する前段階において毎回行われる。
【０００５】
なお、患者位置決めの作業を含めて、放射線治療を行っている間は、患者の体位に変化があってはならない。このため、患者は、放射線治療を行っている間、身動きすることができないように、固定具などで固定される。ところで、患者位置決めの作業は、利用者（医師など）の技量によって所要時間に大きな差がでる作業である。しかしながら、治療計画の段階と治療段階とで患者の状態に変化があることなどから、患者位置決めの作業は容易な作業ではない。患者位置決めの作業に要する時間が長くなると、患者の負担の増加や行った患者位置決めの精度の劣化などが懸念される。
【０００６】
このため、患者位置決めの作業を容易にするための技術として、例えば、特許文献１に開示されているような技術が提案されている。特許文献１に開示されている技術では、治療計画の段階で撮影したＣＴ画像に写された患者と、治療段階において撮影した透視画像に写された患者とのずれ量を示すことによって、現在の患者の位置を利用者（医師など）が容易に確認することができるようにしている。より具体的には、特許文献１に開示されている技術では、治療計画の段階で撮影したＣＴ画像に含まれるそれぞれの画素の輝度勾配と、治療段階において撮影した透視画像に含まれるそれぞれの画素の輝度勾配とをそれぞれ算出する。これにより、特許文献１に開示されている技術では、それぞれの画像に写された被写体である患者の境界部分（特に、骨の部分）を判定することができる。そして、特許文献１に開示されている技術では、それぞれの画像から算出した輝度勾配に基づいて、被写体の境界部分のずれ（ずれ量）を算出し、算出したずれを表す画像を透視画像に重畳して表示する。つまり、特許文献１に開示されている技術では、患者の骨の部分のずれを求め、骨の部分のずれを強調した画像を透視画像に重畳して表示することによって、治療計画の段階に対する治療段階（現在）の患者の位置のずれを利用者（医師など）に提示している。
【０００７】
しかしながら、患者の骨の部分は、治療計画の段階と治療段階とで必ずしも同じ状態であるとは限らない。例えば、放射線治療を行う部位の付近に関節などがある場合は、患者の姿勢によっては、患者の骨の部分が治療計画の段階と治療段階とで必ず一致するとは限らない。しかも、患者の体内において、放射線を照射する対象の病巣の位置は、必ずしも骨の付近であるとは限らない。このため、特許文献１に開示されている技術のような患者の骨の部分のずれに基づいた患者位置決めでは、患者位置決めの作業が容易にならない場合もあり得る。
【０００８】
また、放射線治療では、治療計画の段階で計画した線量の放射線が病巣に照射されることが重要であるが、病巣に照射される放射線の線量分布は、放射線が通過する患者の体内の組織の組成によって変わってくる。例えば、放射線が通過する経路上に、治療計画の段階では存在していなかった腸ガスなどの空気の領域が存在することも考えられる。この空気の領域は、病巣に照射される放射線の線量に影響を及ぼしてしまう可能性がある。しかしながら、特許文献１に開示されている技術では、照射する放射線が患者の体内を通過する経路に関しての考慮がされていない。
【０００９】
このため、特許文献１に開示されている技術を用いても、利用者（医師など）が患者位置決めの作業の結果を目視で確認することは、依然として必要である。なお、放射線治療において放射線を照射する方向は、例えば、水平方向や垂直方向などといった常に一定の方向に限られないため、利用者（医師など）が患者位置決めの作業の結果を目視で確認する際には、放射線を照射する方向に対する考慮も必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１２−０３０００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明が解決しようとする課題は、放射線治療を開始する前に行う患者の位置合わせの作業において患者の位置の確認を容易にすることができる医用画像処理装置、治療システム、および医用画像処理プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
実施形態の医用画像処理装置は、関心領域取得部と、治療計画取得部と、影響度計算部と、表示制御部とを持つ。関心領域取得部は、患者の体内の一部の領域を関心領域として取得する。治療計画取得部は、前記患者に対して行う放射線治療の計画段階で決定した治療計画情報を取得する。影響度計算部は、前記患者に照射する放射線が前記患者の体内の治療する対象の部位に到達するまでの飛程までの間で前記関心領域に対して及ぼす影響を表す影響度を計算する。表示制御部は、現在の前記患者の透視画像に、前記影響度の情報を重畳した表示画像を生成して表示部に表示させる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、放射線治療を開始する前に行う患者の位置合わせの作業において患者の位置の確認を容易にすることができる医用画像処理装置、治療システム、および医用画像処理プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施形態の医用画像処理装置を備えた治療システムの概略構成を示すブロック図。
【図２】第１の実施形態の医用画像処理装置の概略構成を示すブロック図。
【図３】第１の実施形態の医用画像処理装置の動作の流れを示すフローチャート。
【図４】第１の実施形態の医用画像処理装置を備えた治療システムにおける放射線の出射と放射線の照射対象との関係の一例を説明する図。
【図５】第１の実施形態の医用画像処理装置に備えた表示制御部が生成する表示画像の一例を示す図。
【図６】第１の実施形態の医用画像処理装置に備えた表示制御部が生成する表示画像の別の一例を示す図。
【図７】第２の実施形態の医用画像処理装置の概略構成を示すブロック図。
【図８】第２の実施形態の医用画像処理装置の動作の流れを示すフローチャート。
【図９】第２の実施形態の医用画像処理装置の別の動作の流れを示すフローチャート。
【図１０】第２の実施形態の医用画像処理装置を備えた治療システムにおける放射線の出射と放射線の照射対象との関係の一例を説明する図。
【図１１】第２の実施形態の医用画像処理装置に備えた表示制御部が生成する表示画像の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、実施形態の医用画像処理装置、治療システム、および医用画像処理プログラムを、図面を参照して説明する。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態の医用画像処理装置を備えた治療システムの概略構成を示すブロック図である。図１に示した治療システム１は、医用画像処理装置１００と、治療装置１０とを備える。
【００１７】
まず、治療システム１を構成する治療装置１０について説明する。治療装置１０は、治療台１１と、２つの放射線源１２（放射線源１２−１および放射線源１２−２）と、２つの放射線検出器１３（放射線検出器１３−１および放射線検出器１３−２）と、治療ビーム照射門１４とを備える。
【００１８】
なお、図１に示したそれぞれの符号に続いて付与した「−」とそれに続く数字は、対応関係を識別するためのものである。例えば、治療装置１０における放射線源１２と放射線検出器１３との対応関係では、放射線源１２−１と放射線検出器１３−１とが対応して１つの組となっていることを示し、放射線源１２−２と放射線検出器１３−２とが対応してもう１つの組となっていることを示している。つまり、以下の説明においては、それぞれの符号に続いて付与した「−」とそれに続く数字が同じもの同士が対応していることを表している。なお、以下の説明において複数ある同じ構成要素を区別せずに表す場合には、「−」とそれに続く数字を示さずに表す。
【００１９】
治療台１１は、放射線による治療を受ける被検体（患者）Ｐを固定する寝台である。
【００２０】
放射線源１２−１は、患者Ｐの体内を透視するための放射線ｒ−１を予め定めた角度から照射する。放射線源１２−２は、患者Ｐの体内を透視するための放射線ｒ−２を、放射線源１２−１と異なる予め定めた角度から照射する。放射線ｒ−１および放射線ｒ−２は、例えば、Ｘ線である。図１においては、治療台１１上に固定された患者Ｐに対して、２方向からＸ線撮影を行う場合を示している。なお、図１においては、放射線源１２による放射線ｒの照射を制御する制御部の図示は省略している。
【００２１】
放射線検出器１３−１は、放射線源１２−１から照射されて患者Ｐの体内を通過して到達した放射線ｒ−１を検出し、検出した放射線ｒ−１のエネルギーの大きさに応じた患者Ｐの体内の透視画像を生成する。放射線検出器１３−２は、放射線源１２−２から照射されて患者Ｐの体内を通過して到達した放射線ｒ−２を検出し、検出した放射線ｒ−２のエネルギーの大きさに応じた患者Ｐの体内の透視画像を生成する。放射線検出器１３は、２次元のアレイ状に検出器が配置され、それぞれの検出器に到達した放射線ｒのエネルギーの大きさをデジタル値で表したデジタル画像を、透視画像として生成する。放射線検出器１３は、例えば、フラット・パネル・ディテクタ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ：ＦＰＤ）や、イメージインテンシファイアや、カラーイメージインテンシファイアである。放射線検出器１３は、生成した透視画像を医用画像処理装置１００に出力する。なお、図１においては、放射線検出器１３による透視画像の生成を制御する制御部の図示は省略している。
【００２２】
治療装置１０では、放射線源１２と放射線検出器１３との組によって治療システム１における撮像装置を構成している。
【００２３】
なお、図１においては、２組の放射線源１２と放射線検出器１３、つまり、２つの撮像装置を備える治療装置１０の構成を示した。しかし、治療装置１０に備える撮像装置の数は、図１に示したように２つの撮像装置を備えた構成、つまり、放射線源１２と放射線検出器１３との組を２組備えた構成に限定されるのではない。例えば、治療装置１０は、３つ以上の撮像装置（３組以上の放射線源１２と放射線検出器１３との組）を備える構成であってもよい。また、治療装置１０は、１つの撮像装置（１組の放射線源１２と放射線検出器１３との組）を備える構成であってもよい。
【００２４】
治療ビーム照射門１４は、患者Ｐの体内の治療する対象の部位である病巣を破壊するための放射線を治療ビームＢとして照射する。治療ビームＢは、例えば、Ｘ線、γ線、電子線、陽子線、中性子線、重粒子線などである。なお、図１においては、治療ビーム照射門１４による治療ビームＢの照射を制御する制御部の図示は省略している。
【００２５】
なお、図１においては、固定された１つの治療ビーム照射門１４を備える治療装置１０構成を示した。しかし、治療装置１０は、治療ビーム照射門１４を１つのみ備える構成に限定されるのではなく、複数の治療ビーム照射門を備えてもよい。例えば、図１では、患者Ｐに垂直方向から治療ビームＢを照射する治療ビーム照射門１４を備えている治療装置１０の構成を示したが、治療システム１は、患者Ｐに水平方向から治療ビームを照射する治療ビーム照射門をさらに備えてもよい。また、例えば、図１では、治療ビーム照射門１４が、患者Ｐに垂直方向から治療ビームＢを照射する位置に固定されている治療装置１０の構成を示したが、治療システム１に備える治療ビーム照射門１４は、患者Ｐの周囲を回転するように移動することによって、様々な方向（角度）から患者Ｐに治療ビームを照射する構成の治療ビーム照射門を備えてもよい。
【００２６】
医用画像処理装置１００は、放射線検出器１３−１および放射線検出器１３−２から出力された透視画像に基づいて、放射線治療において治療を行う患者Ｐの体内の病巣に対する治療ビームＢの照射を制御する。このとき、医用画像処理装置１００は、肺や肝臓など、患者Ｐの呼吸や心拍の動きによって移動する器官を追跡し、適切なタイミングで治療ビーム照射門１４に、患者Ｐの体内の病巣に対して治療ビームＢを照射させる。なお、医用画像処理装置１００における病巣の追跡は、治療計画の段階など、放射線治療を行う前に撮影した患者Ｐの画像（３次元のコンピュータ断層撮影（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ：ＣＴ）画像や透視画像）と、現在の患者Ｐの透視画像とに基づいて行われる。
【００２７】
また、医用画像処理装置１００は、治療システム１を利用する放射線治療の実施者（医師など）が治療を開始する前に行う患者位置決めの作業において確認する、患者Ｐの位置の情報を提示する。このとき、医用画像処理装置１００は、治療計画の段階において撮影した患者Ｐの画像（ＣＴ画像や透視画像）と、現在の患者Ｐの透視画像とに基づいて、治療台１１に寝かせた状態の現在の患者Ｐの位置と治療計画のときの患者Ｐの位置とのずれを逐次検出する。そして、医用画像処理装置１００は、検出した患者Ｐの位置のずれを表す情報を、治療システム１を利用する放射線治療の実施者（医師など）に逐次提示する。
【００２８】
なお、医用画像処理装置１００と治療装置１０に備えた放射線検出器１３とは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）によって接続されてもよい。
【００２９】
ここで、放射線治療を行う前に行われる治療計画について説明する。治療計画では、治療に先立って、患者Ｐに照射する治療ビームＢ（放射線）のエネルギー、照射方向、照射範囲の形状、複数回に分けて治療ビームＢを照射する場合における線量の配分などを定める治療の計画を立案する。より具体的には、まず、治療計画の立案者（医師など）が、治療計画の段階において撮影したＣＴ画像に対して、腫瘍（病巣）の領域と正常な組織の領域との境界、腫瘍とその周辺にある重要な臓器との境界などを指定する。そして、治療計画では、指定された腫瘍に関する情報から計算した、患者Ｐの体表面から腫瘍の位置までの深さや、腫瘍の大きさに基づいて、照射する治療ビームＢの方向（経路）や強度などを決定する。
【００３０】
上述した腫瘍の領域と正常な組織の領域との境界の指定は、腫瘍の位置および体積を指定することに相当する。この腫瘍の体積は、肉眼的腫瘍体積（Ｇｒｏｓｓ  Ｔｕｍｏｒ  Ｖｏｌｕｍｅ：ＧＴＶ）、臨床的標的体積（Ｃｌｉｎｉｃａｌ  Ｔａｒｇｅｔ  Ｖｏｌｕｍｅ：ＣＴＶ）、内的標的体積（Ｉｎｔｅｒｎａｌ  Ｔａｒｇｅｔ  Ｖｏｌｕｍｅ：ＩＴＶ）、計画標的体積（Ｐｌａｎｎｉｎｇ  Ｔａｒｇｅｔ  Ｖｏｌｕｍｅ：ＰＴＶ）などと呼ばれている。ＧＴＶは、画像から肉眼で確認することができる腫瘍の体積であり、放射線治療においては、十分な線量の治療ビームＢを照射する必要がある体積である。ＣＴＶは、ＧＴＶと治療すべき潜在性の腫瘍とを含む体積である。ＩＴＶは、予測される生理的な患者Ｐの動きなどによってＣＴＶが移動することを考慮し、ＣＴＶに予め定めた余裕（マージン）を付加した体積である。ＰＴＶは、治療を行う際に行う患者Ｐの位置合わせにおける誤差を考慮して、ＩＴＶにマージンを付加した体積である。これらの体積には、下式（１）の関係が成り立っている。
【００３１】
ＧＴＶ  ∈  ＣＴＶ  ∈  ＩＴＶ  ∈  ＰＴＶ      ・・・（１）
【００３２】
このため、治療計画の段階においては、実際の治療において生じる可能性がある誤差を考慮したマージンを加えて、患者Ｐに治療ビームＢを照射する位置および範囲（領域）を決定する。このとき考慮する実際の治療において生じる可能性がある誤差とは、例えば、患者Ｐの体内の病巣や骨などの位置を、治療計画のときの位置と合わせるために行う患者位置決めの作業において生じる可能性がある患者Ｐの位置のずれなどである。
【００３３】
このため、治療システム１を利用する放射線治療の実施者（医師など）は、医用画像処理装置１００から逐次提示される患者Ｐの位置のずれの情報を目視で確認しながら、実際の治療において生じる可能性がある誤差が少なくなるように、患者位置決めの作業を行う。
【００３４】
続いて、治療システム１を構成する医用画像処理装置１００の構成について説明する。図２は、第１の実施形態の医用画像処理装置１００の概略構成を示すブロック図である。なお、図２には、患者位置決めの作業を行う際に治療システム１を利用する放射線治療の実施者（医師など）が確認する患者Ｐの位置のずれを表す情報を提示する機能に関わる構成のみを示している。図２に示した医用画像処理装置１００は、患者Ｐの位置のずれを表す情報を提示する機能を実現する構成要素として、治療計画取得部１０１と、関心領域取得部１０２と、影響度計算部１０３と、画像取得部１０４と、表示制御部１０５とを備える。
【００３５】
治療計画取得部１０１は、治療計画の段階において立案した治療計画の情報（以下、「治療計画情報」という）を取得する。ここで、治療計画情報は、治療において照射する治療ビームＢの方向（経路）や強度、治療ビームＢを照射する範囲（領域）、いわゆる、照射野、患者Ｐの体内の腫瘍（病巣）の位置（つまり、治療ビームＢを照射する位置）や腫瘍（病巣）の大きさなどを含んでいる情報である。治療計画取得部１０１は、取得した治療計画情報を、関心領域取得部１０２と影響度計算部１０３とのそれぞれに出力する。また、治療計画取得部１０１は、治療計画において用いたＣＴ画像を取得する。治療計画取得部１０１は、取得したＣＴ画像を、関心領域取得部１０２と、影響度計算部１０３と、表示制御部１０５とのそれぞれに出力する。
【００３６】
関心領域取得部１０２は、治療計画取得部１０１から出力された治療計画情報に基づいて、患者Ｐに対して放射線治療を行う際の関心領域（Ｒｅｇｉｏｎ  Ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｅｓｔ：ＲＯＩ）を取得（抽出）する。ここで、関心領域ＲＯＩは、治療計画取得部１０１から出力されたＣＴ画像に写されている患者Ｐの体内の腫瘍（病巣）に対して行う放射線治療の効果に影響を及ぼす可能性がある、患者Ｐの体内の一部の領域である。従って、関心領域ＲＯＩは、放射線治療を開始する前に患者Ｐの位置を治療計画の段階の位置に合わせる必要がある領域、つまり、放射線治療において治療ビームＢを病巣に照射するために重要な領域である。関心領域取得部１０２は、取得（抽出）したそれぞれの関心領域ＲＯＩを示す情報（以下、「ＲＯＩ情報」という）を、影響度計算部１０３に出力する。
【００３７】
影響度計算部１０３は、治療計画取得部１０１から出力された治療計画情報に基づいて、患者Ｐの体内の病巣に照射される治療ビームＢが、関心領域取得部１０２から出力されたＲＯＩ情報に示されたそれぞれの関心領域ＲＯＩに対して及ぼす影響の高さを表す影響度を計算する。このとき、影響度計算部１０３は、治療ビームＢ（放射線）の照射経路と、関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置との位置関係に基づいて、影響度を計算する。ここで影響度計算部１０３が計算する影響度は、その値が高いほど、治療計画の段階の患者Ｐの位置と現在の患者Ｐの位置とのずれが放射線治療の効果に影響を及ぼす可能性が高いことを表すものである。なお、影響度計算部１０３は、関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置に対する治療ビームＢの影響度を、治療ビームＢの到達距離である飛程まで計算する。これは、治療ビームＢは、病巣に照射されることによってそのエネルギーが失われるため、病巣を通過する治療ビームＢに対する影響度は計算する必要がないからである。影響度計算部１０３は、関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置に対して計算したそれぞれの影響度の情報を、表示制御部１０５に出力する。
【００３８】
画像取得部１０４は、患者位置決めの作業中に撮影された患者Ｐの透視画像を取得する。ここで、透視画像は、患者位置決めの作業において、患者Ｐを治療台１１に寝かせた状態で予め定めた時間間隔ごとに撮影した、患者Ｐの体内の画像である。つまり、透視画像は、患者位置決めの作業のときに放射線源１２から照射されて患者Ｐの体内を通過した放射線ｒを放射線検出器１３が検出して生成した透視画像である。なお、画像取得部１０４は、治療装置１０に備えた放射線検出器１３と接続するためのインターフェースを含んでもよい。画像取得部１０４は、取得した透視画像を表示制御部１０５に出力する。
【００３９】
なお、画像取得部１０４は、治療計画取得部１０１の代わりに、治療計画において用いたＣＴ画像を取得してもよい。この場合、画像取得部１０４は、治療計画取得部１０１の代わりに、取得したＣＴ画像を、関心領域取得部１０２と、影響度計算部１０３と、表示制御部１０５とのそれぞれに出力する。
【００４０】
表示制御部１０５は、画像取得部１０４から出力された透視画像に、影響度計算部１０３から出力された影響度の情報を重畳した表示画像を生成する。ここで、表示制御部１０５が生成する表示画像は、治療計画取得部１０１から出力されたＣＴ画像に写された患者Ｐの位置と、画像取得部１０４から出力された透視画像に写された患者Ｐの位置とがずれている箇所の画素を、対応する影響度の情報に応じて強調した（目立たせた）画像である。例えば、表示制御部１０５は、患者Ｐの位置がずれている箇所の画素の色を、影響度の大きさに応じて色分けすることによって強調する部分を目立たせた表示画像を生成する。表示制御部１０５は、生成した表示画像を、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの不図示の表示装置に出力して表示させる。
【００４１】
なお、不図示の表示装置は、医用画像処理装置１００に備えた構成であってもよいし、医用画像処理装置１００の外部に備えた構成であっいてもよい。また、不図示の表示装置は、治療装置１０に備える構成であってもよい。
【００４２】
このような構成によって、医用画像処理装置１００は、治療を開始する前に行う患者位置決めの作業において重要な治療ビームＢの照射経路に着目して、患者Ｐの位置のずれを逐次検出する。そして、医用画像処理装置１００は、逐次検出した患者Ｐの位置のずれの情報を視覚的に表した表示画像を不図示の表示装置に表示させて、治療システム１を利用する放射線治療の実施者（医師など）に逐次提示する。これにより、治療システム１を利用する放射線治療の実施者（医師など）は、医用画像処理装置１００から逐次提示された患者Ｐの位置のずれの情報を目視で確認しながら、患者位置決めの作業を行うことができる。
【００４３】
なお、上述した医用画像処理装置１００に備えた機能部のうち一部は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）やＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）などのプロセッサが記憶装置に記憶されたプログラムを実行することにより機能するソフトウェア機能部であってもよい。ここで、記憶装置は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、フラッシュメモリなどによって実現されてもよい。なお、ＣＰＵやＧＰＵなどのプロセッサが実行するプログラムは、予め医用画像処理装置１００の記憶装置に格納されていてもよいし、他のコンピュータ装置からネットワークを介してダウンロードされてもよい。また、可搬型記憶装置に格納されたプログラムが医用画像処理装置１００にインストールされてもよい。また、上述した医用画像処理装置１００に備えた機能部のうち一部または全部は、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）やＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）やＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）などによるハードウェア機能部であってもよい。
【００４４】
ここで、治療システム１を構成する医用画像処理装置１００の動作の概略について説明する。なお、以下の説明においては、医用画像処理装置１００が、患者位置決めの作業を行う治療システム１を利用する放射線治療の実施者（医師など）に患者Ｐの位置のずれの情報を提示する動作の概略について説明する。図３は、第１の実施形態の医用画像処理装置１００における患者Ｐの位置のずれの情報を提示する動作の流れを示すフローチャートの一例である。
【００４５】
治療を開始する前に行う患者位置決めの作業において医用画像処理装置１００が動作を開始すると、治療計画取得部１０１は、まず、治療計画情報を取得する（ステップＳ１００）。続いて、関心領域取得部１０２は、治療計画取得部１０１から出力された治療計画情報に基づいて、関心領域ＲＯＩを取得する（ステップＳ１０１）。続いて、影響度計算部１０３は、治療計画取得部１０１から出力された治療計画情報に基づいて、関心領域取得部１０２から出力されたＲＯＩ情報に示されたそれぞれの関心領域ＲＯＩに対して影響度を計算する（ステップＳ１０２）。続いて、表示制御部１０５は、画像取得部１０４から出力された透視画像に、影響度計算部１０３から出力された影響度の情報を重畳した表示画像を生成する（ステップＳ１０３）。
【００４６】
次に、治療システム１を構成する医用画像処理装置１００に備えたそれぞれの構成要素の動作の詳細について説明する。まず、医用画像処理装置１００を構成する関心領域取得部１０２における関心領域ＲＯＩの取得方法について説明する。
【００４７】
関心領域取得部１０２は、上述したように、治療計画取得部１０１から出力された治療計画情報に基づいて関心領域ＲＯＩを取得（抽出）する。このとき、関心領域取得部１０２は、患者Ｐの体内の病巣に照射する治療ビームＢ（放射線）の照射経路の周囲の領域内に含まれる関心領域ＲＯＩを取得（抽出）する。例えば、放射線治療において照射する治療ビームＢの照射経路が１本である場合、関心領域取得部１０２は、１本の治療ビームＢの照射経路が少なくとも含まれている関心領域ＲＯＩを取得（抽出）する。また、例えば、放射線治療において治療ビームＢを病巣の全体の領域を走査（スキャン）するように照射する、いわゆる、スキャニング照射を行う場合、関心領域取得部１０２は、スキャニング照射を行う複数本分の治療ビームＢの照射経路を合わせた範囲（幅）の領域が少なくとも含まれている関心領域ＲＯＩを取得（抽出）する。また、関心領域取得部１０２は、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）の周囲にさらに予め定めた範囲（幅）をもたせた領域が少なくとも含まれている関心領域ＲＯＩを取得（抽出）してもよい。この治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）の周囲にさらにもたせる範囲（幅）は、治療計画の立案者や放射線治療の実施者（医師など）が設定してもよい。この場合、治療システム１を利用する放射線治療の実施者（医師など）は、患者位置決めの作業において、より広い範囲を対象とした患者Ｐの位置合わせを行うことが必要になるため、より厳密に患者Ｐの位置を合わせる、言い換えれば、患者位置決めの作業を行った結果に余裕（マージン）をもたせることができる。
【００４８】
なお、関心領域取得部１０２における関心領域ＲＯＩの取得方法としては、複数の方法が考えられる。
【００４９】
１つ目の関心領域ＲＯＩの取得方法は、治療計画の段階で撮影したＣＴ画像から仮想的に透視画像を再構成したデジタル再構成Ｘ線写真（Ｄｉｇｉｔａｌｌｙ  Ｒｅｃｏｎｓｔｒｕｃｔｅｄ  Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈ：ＤＲＲ）画像や透視画像と、現在の患者Ｐの透視画像との差を計算して、画像の差が大きい、つまり、患者Ｐのずれが大きい箇所を関心領域ＲＯＩとして取得する方法である。なお、この方法の場合、関心領域取得部１０２は、画像取得部１０４が取得した現在の患者Ｐの透視画像も関心領域ＲＯＩの取得に用いる。このため、関心領域取得部１０２は、画像取得部１０４から現在の患者Ｐの透視画像を取得する。
【００５０】
１つ目の関心領域ＲＯＩの取得方法において、関心領域取得部１０２は、画像取得部１０４から出力された透視画像に写された患者Ｐの方向（向き）と同じ方向（向き）のＤＲＲ画像を、治療計画取得部１０１から出力されたＣＴ画像から再構成する。そして、関心領域取得部１０２は、画像取得部１０４から出力された透視画像に写されている患者Ｐの位置と、再構成したＤＲＲ画像に写されている患者Ｐの位置とを照合し、現在の患者Ｐの位置と治療計画のときの患者Ｐの位置とのずれを検出する。そして、関心領域取得部１０２は、検出した患者Ｐの位置のずれが大きい箇所を、関心領域ＲＯＩとして取得する。より具体的には、関心領域取得部１０２は、透視画像に含まれるそれぞれの画素の輝度勾配と、ＤＲＲ画像に含まれるそれぞれの画素の輝度勾配との差を計算し、計算した輝度勾配の差が予め定めた差の閾値よりも大きい画素を、関心領域ＲＯＩとして取得する。これにより、関心領域取得部１０２は、例えば、患者Ｐの体内の病巣や骨などの輪郭部分のずれが大きい箇所を関心領域ＲＯＩとして取得することができる。なお、関心領域取得部１０２は、透視画像とＤＲＲ画像とのそれぞれの領域を、予め定めた大きさの領域に区切り、区切ったそれぞれの領域の単位で輝度勾配の差を計算し、計算した輝度勾配の差が予め定めた差の閾値よりも大きい領域を、関心領域ＲＯＩとして取得してもよい。
【００５１】
なお、透視画像とＤＲＲ画像とでは、同じ箇所の画素の値（画素値）であっても、例えば、画像全体の明るさの差などによって、元々の画素値が大きく異なることが考えられる。このため、関心領域取得部１０２は、例えば、正規化相互相関などを用いて、それぞれの画素の画素値の類似度を同様にした状態で、それぞれの画素における輝度勾配の差を計算してもよい。
【００５２】
また、２つ目の関心領域ＲＯＩの取得方法は、治療計画の立案者や放射線治療の実施者（医師など）が、治療計画の段階で撮影したＣＴ画像や、ＤＲＲ画像、透視画像に対して関心領域ＲＯＩを設定する方法である。この場合、治療計画の立案者や放射線治療の実施者（医師など）は、関心領域ＲＯＩを設定する画像を確認し、ずれが大きい箇所や重要な臓器が存在する箇所、またはそれらの輪郭部分の領域を、患者位置決めの作業において患者Ｐの位置を治療計画の段階の位置に合わせる必要がある箇所や領域として入力（設定）する。なお、患者Ｐの位置を治療計画の段階の位置に合わせる必要がある箇所や領域の入力（設定）は、放射線治療の実施者（医師など）が、患者位置決めの作業を行っている途中で変更や追加を行ってもよい。関心領域取得部１０２は、治療計画の立案者や放射線治療の実施者（医師など）によって設定された箇所を、関心領域ＲＯＩとして取得する。
【００５３】
なお、治療計画の立案者や放射線治療の実施者（医師など）は、ＣＴ画像に対してずれが大きい箇所や重要な臓器が存在する箇所、またはそれらの輪郭部分の領域を入力（設定）する場合もあれば、ＤＲＲ画像、透視画像に対してずれが大きい箇所や重要な臓器が存在する箇所、またはそれらの輪郭部分の領域を入力（設定）する場合もある。このため、関心領域取得部１０２は、ＣＴ画像に含まれるそれぞれの画素の位置を表す３次元空間の座標で、取得した関心領域ＲＯＩを表してもよいし、ＤＲＲ画像や透視画像、またはそれぞれの箇所や領域が入力（設定）された後に再構成したＤＲＲ画像に含まれるそれぞれの画素の位置を表す２次元空間の座標で、取得した関心領域ＲＯＩを表してもよい。なお、図１示したように、治療システム１を構成する治療装置１０では、２つの撮像装置によって２方向から患者Ｐの透視画像を撮影する。従って、ＣＴ画像から再構成するＤＲＲ画像も、２つの撮像装置のそれぞれに対応する２方向のＤＲＲ画像によって構成される。このため、関心領域取得部１０２は、２方向のＤＲＲ画像や透視画像に対して三角測量の原理を利用して、ＣＴ画像と同様に３次元空間の座標で、取得した関心領域ＲＯＩを表してもよい。
【００５４】
また、３つ目の関心領域ＲＯＩの取得方法は、治療計画取得部１０１から出力された治療計画情報に基づいて、関心領域ＲＯＩを取得する方法である。この方法の場合、関心領域取得部１０２は、例えば、治療計画情報に含まれる患者Ｐの体内の病巣の位置および病巣の大きさの情報に基づいて、病巣の全体の領域を関心領域ＲＯＩとして取得する。また、関心領域取得部１０２は、例えば、治療計画情報に含まれる照射する治療ビームＢの方向（経路）、治療ビームＢを照射する範囲（領域）（照射野）、患者Ｐの体内の病巣の位置、病巣の大きさの情報に基づいて、治療ビームＢの照射経路の全体の領域を関心領域ＲＯＩとして取得する。
【００５５】
このようにして、関心領域取得部１０２は、治療計画取得部１０１から出力された治療計画情報に基づいて関心領域ＲＯＩを取得（抽出）する。なお、上述した関心領域取得部１０２における関心領域ＲＯＩの３つの取得方法は、排他的に行われるのではなく、複数の取得方法で取得したそれぞれの関心領域ＲＯＩを合わせて最終的な関心領域ＲＯＩとしてもよい。また、上述した関心領域取得部１０２における関心領域ＲＯＩの３つの取得方法は、一例であり、同様に患者Ｐの体内の一部の領域を関心領域ＲＯＩとして取得することができれば、いかなる取得方法を用いて、関心領域ＲＯＩを取得してもよい。
【００５６】
次に、医用画像処理装置１００を構成する影響度計算部１０３における影響度の計算方法について説明する。
【００５７】
影響度計算部１０３は、上述したように、治療計画取得部１０１から出力された治療計画情報に基づいて、治療ビームＢによるそれぞれの関心領域ＲＯＩへの影響度を、治療ビームＢの飛程まで計算する。このとき、関心領域ＲＯＩがＣＴ画像に含まれるそれぞれの画素の位置を表す３次元空間の座標で表されている場合、影響度計算部１０３は、関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置ごとに影響度を計算する。なお、この場合、影響度計算部１０３は、関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置を予め定めた間隔ごとにサンプリングして影響度を計算してもよい。また、関心領域ＲＯＩがＤＲＲ画像や透視画像に含まれるそれぞれの画素の位置を表す２次元空間の座標で表されている場合、影響度計算部１０３は、関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置ごとに影響度を計算する。なお、影響度計算部１０３は、関心領域ＲＯＩを予め定めた大きさの領域に区切り、区切ったそれぞれの領域の単位ごとに、影響度を計算してもよい。
【００５８】
ここで、治療システム１において治療ビーム照射門１４から照射する治療ビームＢについて説明する。図４は、第１の実施形態の医用画像処理装置１００を備えた治療システム１における放射線（治療ビームＢ）の出射と放射線（治療ビームＢ）の照射対象（患者Ｐの体内に存在する病巣）との関係の一例を説明する図である。図４には、治療ビーム照射門１４から照射した治療ビームＢが照射対象の病巣に到達するまでに通過する領域の一例を示している。なお、図４には、３次元空間に治療ビーム照射門１４およびＣＴ画像ＣＴＩを仮想的に配置し、治療ビーム照射門１４が１本の治療ビームＢをスキャニング照射することによって、ＣＴ画像ＣＴＩに写された患者Ｐの体内に存在する病巣Ｆの全体の領域を照射する場合に、治療ビームＢが通過する通過領域Ｐａ−Ｂの一例を示している。
【００５９】
通過領域Ｐａ−Ｂは、治療ビーム照射門１４から出射されてスキャニング照射されるそれぞれの治療ビームＢが病巣Ｆに到達するまでの３次元の領域である。このため、通過領域Ｐａ−Ｂは、図４に示したように、治療ビーム照射門１４を頂点とした錐体と見なすことができる。また、通過領域Ｐａ−Ｂは、治療ビームＢの経路を軸にした場合、円柱と見なしてもよい。また、通過領域Ｐａ−Ｂは、図４に示した３次元空間を２次元空間、すなわち、ＤＲＲ画像などの画像に射影した領域として見なしてもよい。
【００６０】
影響度計算部１０３は、上述したように見なした通過領域Ｐａ−Ｂの領域内の治療ビームＢの照射経路と、関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置との位置関係に基づいて、影響度を計算する。
【００６１】
ここで、影響度計算部１０３における影響度の計算方法について説明する。なお、影響度計算部１０３における影響度の計算方法としては、複数の方法が考えられる。
【００６２】
１つ目の影響度の計算方法は、それぞれの関心領域ＲＯＩごとに影響度を計算する方法である。この場合、影響度計算部１０３は、通過領域Ｐａ−Ｂのような治療ビームＢの通過領域と、関心領域ＲＯＩとの重なり度合いに基づいて、関心領域ＲＯＩごとに１つ定まる影響度を計算する。より具体的には、影響度計算部１０３は、治療ビームＢの通過領域と影響度を計算する対象の関心領域ＲＯＩとが重なる領域の体積と、この関心領域ＲＯＩの体積との比を、影響度とする。または、影響度計算部１０３は、関心領域ＲＯＩと治療ビームＢの通過領域との間の最短距離を、影響度とする。そして、影響度計算部１０３は、それぞれの関心領域ＲＯＩに対して計算した１つの影響度を、関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置に対する影響度とする。
【００６３】
また、２つ目の影響度の計算方法は、関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置ごとに影響度を計算する方法である。この場合、影響度計算部１０３は、関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置と治療ビームＢの通過領域との間の最短距離を、影響度とする。
【００６４】
このようにして、影響度計算部１０３は、治療ビームＢによる関心領域ＲＯＩに対する影響度を計算する。なお、上述した影響度計算部１０３における影響度の２つの計算方法は、一例であり、同様に関心領域ＲＯＩに対する影響度を計算することができれば、いかなる計算方法を用いて、影響度を計算してもよい。
【００６５】
次に、医用画像処理装置１００を構成する表示制御部１０５における表示画像の生成方法について説明する。
【００６６】
表示制御部１０５は、上述したように、画像取得部１０４から出力された透視画像に、影響度計算部１０３から出力された影響度の情報を重畳することによって、ＣＴ画像に写された患者Ｐの位置と透視画像に写された患者Ｐの位置とがずれている箇所の画素（または、同じ区切りの領域）を強調した（目立たせた）表示画像を生成する。表示制御部１０５が生成する表示画像は、画像取得部１０４から出力された透視画像に含まれるそれぞれの画素に対する影響度の大きさに応じて色分けした画像である。より具体的には、影響度計算部１０３から出力された影響度が、２次元空間の座標で表された関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置に対して計算された影響度である場合、つまり、影響度を求めた画素の位置が２次元空間である場合、表示制御部１０５は、それぞれの画素の位置に対応する画素を色づけする。また、影響度計算部１０３から出力された影響度が、３次元空間の座標で表された関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置に対して計算された影響度である場合、つまり、影響度を求めた画素の位置が３次元空間である場合、表示制御部１０５は、それぞれの画素の位置を透視画像に射影した位置に対応する画素を色づけする。このとき、表示制御部１０５は、同じ画素の位置に対して複数の影響度がある場合には、それぞれの影響度の大きさの平均や最大値を用いてそれぞれの画素を色づけする。なお、表示制御部１０５は、それぞれの画素における影響度の大きさによって、それぞれの画素に色づけする色を変える。このとき、表示制御部１０５は、例えば、ヒートマップを用いて、それぞれの画素に色づけする色を変える。
【００６７】
なお、上述したように、影響度計算部１０３から出力された影響度が、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）の周囲にさらに予め定めた範囲（幅）をもたせた領域が含まれている関心領域ＲＯＩに対して計算された影響度である場合もある。この場合、表示制御部１０５は、スキャニング照射を行う複数本分の治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）の領域に含まれる画素の色と、治療ビームＢの照射経路の周囲にさらにもたせた範囲（幅）の領域に含まれる画素の色とを、異なる色や異なる色の濃さによって区別することができる表示画像を生成してもよい。
【００６８】
なお、表示制御部１０５が生成する表示画像は、画像取得部１０４から出力された透視画像に、影響度計算部１０３から出力された影響度の情報を重畳した画像に限定されるものではない。例えば、表示制御部１０５は、影響度計算部１０３から出力された影響度が、３次元空間の座標で表された関心領域ＲＯＩに含まれるそれぞれの画素の位置に対して計算された影響度である場合、ＣＴ画像から再構成したＤＲＲ画像に影響度計算部１０３から出力された影響度の情報を重畳した表示画像を生成してもよい。この場合、表示制御部１０５は、治療計画取得部１０１から出力されたＣＴ画像から関心領域取得部１０２と同様にＤＲＲ画像を再構成して表示画像を生成してもよい。また、関心領域取得部１０２を、再構成したＤＲＲ画像を表示制御部１０５に出力する構成とし、表示制御部１０５は、関心領域取得部１０２から出力されたＤＲＲ画像に影響度計算部１０３から出力された影響度の情報を重畳した表示画像を生成してもよい。このとき、表示制御部１０５は、例えば、透視画像にＤＲＲ画像を合成し、その後、影響度の情報を重畳して、表示画像を生成してもよい。ここで、透視画像とＤＲＲ画像との合成は、例えば、アルファブレンドなどの既存の画像合成の技術によって行うことが考えられる。
【００６９】
ここで、表示制御部１０５が生成する表示画像の一例について説明する。図５は、第１の実施形態の医用画像処理装置１００に備えた表示制御部１０５が生成する表示画像の一例を示す図である。図５には、透視画像とＤＲＲ画像との合成した後に影響度の情報を重畳した表示画像の一例を示している。
【００７０】
図５では、表示画面１１０の左側に、治療装置１０に備える放射線源１２−１と放射線検出器１３−１との組によって構成される撮像装置によって撮影された透視画像ＰＩ−１に、影響度の情報を重畳した表示画像１１１を示している。表示画像１１１には、透視画像ＰＩ−１に対応するＤＲＲ画像ＤＲＲ−１を合成している。表示画像１１１では、スキャニング照射によって病巣Ｆに治療ビームＢを照射する照射経路の範囲（幅）Ｗ−１内で、ＤＲＲ画像ＤＲＲ−１に写された患者Ｐの位置と透視画像ＰＩ−１に写された患者Ｐの位置とがずれている箇所（患者Ｐの骨の輪郭部分がずれている箇所）の画素を、対応する影響度の情報に応じて色づけすることによって強調している（目立たせている）。なお、照射経路の範囲（幅）Ｗ−１は、ＤＲＲ画像ＤＲＲ−１および透視画像ＰＩ−１に写された病巣Ｆの幅である。また、表示画像１１１には、スキャニング照射する治療ビームＢの一例として、病巣Ｆの中心に照射する治療ビームＢを示している。
【００７１】
また、図５では、表示画面１１０の右側に、治療装置１０に備える放射線源１２−２と放射線検出器１３−２との組によって構成される撮像装置によって撮影された透視画像ＰＩ−２に、影響度の情報を重畳した表示画像１１２を示している。表示画像１１２にも、表示画像１１１と同様に、透視画像ＰＩ−２に対応するＤＲＲ画像ＤＲＲ−２を合成している。表示画像１１２でも、表示画像１１１と同様に、スキャニング照射によって病巣Ｆに治療ビームＢを照射する照射経路の範囲（幅）Ｗ−２内で、ＤＲＲ画像ＤＲＲ−２に写された患者Ｐの位置と透視画像ＰＩ−２に写された患者Ｐの位置とがずれている箇所（患者Ｐの骨の輪郭部分がずれている箇所）の画素を、対応する影響度の情報に応じて色づけすることによって強調している（目立たせている）。なお、照射経路の範囲（幅）Ｗ−２は、ＤＲＲ画像ＤＲＲ−２および透視画像ＰＩ−２に写された病巣Ｆの幅である。従って、照射経路の範囲（幅）Ｗ−２は、表示画像１１１における照射経路の範囲（幅）Ｗ−１と同じ幅であるとは限らない。また、表示画像１１２にも、表示画像１１１と同様に、スキャニング照射する治療ビームＢの一例として、病巣Ｆの中心に照射する治療ビームＢを示している。
【００７２】
治療システム１を利用する放射線治療の実施者（医師など）は、表示画面１１０に示された表示画像１１１および表示画像１１２によって、現在の患者Ｐの位置と治療計画の段階の患者Ｐの位置とのずれを容易に確認することができる。そして、放射線治療の実施者（医師など）は、表示画像１１１と表示画像１１２とのそれぞれによって、現在の患者Ｐの位置のずれを目視で確認しながら、患者位置決めの作業を行うことができる。なお、上述したように、医用画像処理装置１００では、患者Ｐの位置とのずれを逐次検出して、患者Ｐの位置のずれの情報を放射線治療の実施者（医師など）に逐次提示する。このため、表示制御部１０５が生成した表示画像１１１および表示画像１１２において強調させた（目立たせた）画素は、患者位置決めの作業において患者Ｐの位置のずれが解消してくるのに従って、つまり、現在の患者Ｐの位置が治療計画の段階の患者Ｐの位置に合ってくるのに従って、次第にその数が少なくなっていく。そして、最終的に、現在の患者Ｐの位置が治療計画の段階の患者Ｐの位置に合った状態になると、表示画像１１１および表示画像１１２において強調させた（目立たせた）画素はなくなる。これにより、患者位置決めの作業を行っている放射線治療の実施者（医師など）は、患者位置決めの作業の終了を容易に確認することができる。
【００７３】
なお、図５に示した表示画像の一例では、患者Ｐの骨の輪郭部分がずれている箇所の画素を対応する影響度の情報に応じて色づけすることによって強調させている（目立たせている）場合の一例を示した。しかし、上述したように、関心領域ＲＯＩには、骨の輪郭部分のみではなく、例えば、患者Ｐの体内の病巣Ｆの全体の領域またはその輪郭部分や、重要な臓器が存在する箇所またはその輪郭部分が含まれている場合もある。この場合、図５に示した表示画像の一例では、患者Ｐの体内の病巣Ｆの輪郭部分がずれている箇所の画素も強調する（目立たせる）ために、対応する影響度の情報に応じて色づけされる。
【００７４】
なお、上述したように、影響度計算部１０３から出力された影響度が、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）の周囲にさらに予め定めた範囲（幅）をもたせた領域が含まれている関心領域ＲＯＩに対して計算された影響度である場合もある。この場合、表示制御部１０５は、上述したように、スキャニング照射によって病巣Ｆに治療ビームＢを照射する照射経路の範囲（幅）内の画素に色づけする色と、治療ビームＢの照射経路の周囲にさらにもたせた範囲（幅）内の画素に色づけする色とを異なる色にすることによって、それぞれの範囲（幅）を区別させることもできる。
【００７５】
ここで、表示制御部１０５が生成する表示画像の別の一例について説明する。図６は、第１の実施形態の医用画像処理装置１００に備えた表示制御部１０５が生成する表示画像の別の一例を示す図である。図６には、図５に示した表示画像の一例と同様に、透視画像とＤＲＲ画像との合成した後に影響度の情報を重畳した表示画像の一例を示している。
【００７６】
図６でも、図５に示した表示画像１１１の一例と同様に、表示画面１１０の左側に、透視画像ＰＩ−１と対応するＤＲＲ画像ＤＲＲ−１とを合成し、影響度の情報を重畳した表示画像１１１を示している。図６に示した表示画像１１１でも、図５に示した表示画像１１１の一例と同様に、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）Ｗ−１内で、ＤＲＲ画像ＤＲＲ−１に写された患者Ｐの位置と透視画像ＰＩ−１に写された患者Ｐの位置とがずれている箇所（患者Ｐの骨の輪郭部分がずれている箇所）の画素を、対応する影響度の情報に応じて色づけすることによって強調させている（目立たせている）。図６に示した表示画像１１１でも、図５に示した表示画像１１１の一例と同様に、スキャニング照射する治療ビームＢの一例として、病巣Ｆの中心に照射する治療ビームＢを示している。さらに、図６に示した表示画像１１１では、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）Ｗ−１の周囲にもたせた範囲（幅）Ｗｅ−１内で、ＤＲＲ画像ＤＲＲ−１に写された患者Ｐの位置と透視画像ＰＩ−１に写された患者Ｐの位置とがずれている箇所（患者Ｐの骨の輪郭部分がずれている箇所）の画素を、照射経路の範囲（幅）Ｗ−１内の画素に色づけした色とは異なる色に色づけしている。これにより、表示画像１１１では、範囲（幅）Ｗｅ−１まで含めた範囲（幅）内の画素を強調する（目立たせる）と共に、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）Ｗ−１と範囲（幅）Ｗｅ−１とを区別している。なお、範囲（幅）Ｗｅ−１内の領域は、放射線治療において治療ビームＢを病巣Ｆに照射するための重要度が、照射経路の範囲（幅）Ｗ−１内の領域よりも低い。このため、範囲（幅）Ｗｅ−１内の画素に色づけする色としては、例えば、照射経路の範囲（幅）Ｗ−１内の画素に色づけする色よりも薄い色にすることが考えられる。
【００７７】
また、図６でも、図５に示した表示画像１１２の一例と同様に、表示画面１１０の右側に、透視画像ＰＩ−２と対応するＤＲＲ画像ＤＲＲ−２とを合成し、影響度の情報を重畳した表示画像１１２を示している。図６に示した表示画像１１２でも、図５に示した表示画像１１２の一例と同様に、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）Ｗ−２内で、ＤＲＲ画像ＤＲＲ−２に写された患者Ｐの位置と透視画像ＰＩ−２に写された患者Ｐの位置とがずれている箇所（患者Ｐの骨の輪郭部分がずれている箇所）の画素を、対応する影響度の情報に応じて色づけすることによって強調させている（目立たせている）。図６に示した表示画像１１２でも、図５に示した表示画像１１２の一例と同様に、スキャニング照射する治療ビームＢの一例として、病巣Ｆの中心に照射する治療ビームＢを示している。さらに、図６に示した表示画像１１２でも、図６に示した表示画像１１１と同様に、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）Ｗ−２の周囲にもたせた範囲（幅）Ｗｅ−２内で、ＤＲＲ画像ＤＲＲ−２に写された患者Ｐの位置と透視画像ＰＩ−２に写された患者Ｐの位置とがずれている箇所（患者Ｐの骨の輪郭部分がずれている箇所）の画素を、照射経路の範囲（幅）Ｗ−２内の画素に色づけした色とは異なる色に色づけしている。これにより、図６に示した表示画像１１２でも、図６に示した表示画像１１１と同様に、範囲（幅）Ｗｅ−２まで含めた範囲（幅）内の画素を強調する（目立たせる）と共に、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）Ｗ−２と範囲（幅）Ｗｅ−２とを区別している。なお、範囲（幅）Ｗｅ−２内の領域も、図６に示した表示画像１１１における範囲（幅）Ｗｅ−１内の領域と同様に、放射線治療において治療ビームＢを病巣Ｆに照射するための重要度が、照射経路の範囲（幅）Ｗ−２内の領域よりも低い。このため、範囲（幅）Ｗｅ−２内の画素に色づけする色としても、図６に示した表示画像１１１における範囲（幅）Ｗｅ−１内の領域と同様に、照射経路の範囲（幅）Ｗ−２内の画素に色づけする色よりも薄い色にすることが考えられる。
【００７８】
治療システム１を利用する放射線治療の実施者（医師など）は、図６に示した表示画面１１０に示された表示画像１１１および表示画像１１２によっても、現在の患者Ｐの位置と治療計画の段階の患者Ｐの位置とのずれを容易に確認することができ、現在の患者Ｐの位置のずれを目視で確認しながら、患者位置決めの作業を行うことができる。なお、図６に示した表示画面１１０に示された表示画像１１１および表示画像１１２によって患者位置決めの作業を行う場合も、図５に示した表示画面１１０に示された表示画像１１１および表示画像１１２によって患者位置決めの作業を行う場合と同様に、患者Ｐの位置のずれが解消してくるのに従って、強調させた（目立たせた）画素の数が次第に少なくなっていく。図６に示した表示画面１１０に示された表示画像１１１および表示画像１１２によって患者位置決めの作業を行う場合でも、患者位置決めの作業を行っている放射線治療の実施者（医師など）は、患者位置決めの作業の終了を容易に確認することができる。しかも、図６に示した表示画面１１０に示された表示画像１１１および表示画像１１２によって患者位置決めの作業を行う場合には、より広い範囲を対象として患者Ｐの位置合わせを行うことになるため、現在の患者Ｐの位置を、治療計画の段階の患者Ｐの位置により厳密に合わせることができる。
【００７９】
なお、図６に示した表示画像の一例でも、図５に示した表示画像の一例と同様に、患者Ｐの骨の輪郭部分がずれている箇所の画素を対応する影響度の情報に応じて色づけすることによって強調させている（目立たせている）場合の一例を示した。しかし、上述したように、関心領域ＲＯＩには、骨の輪郭部分のみではなく、例えば、患者Ｐの体内の病巣Ｆの全体の領域またはその輪郭部分や、重要な臓器が存在する箇所またはその輪郭部分が含まれている場合もある。この場合、図６に示した表示画像の一例でも、図５に示した表示画像の一例と同様に、患者Ｐの体内の病巣Ｆの輪郭部分がずれている箇所の画素も強調する（目立たせる）ために、対応する影響度の情報に応じて色づけされる。
【００８０】
表示制御部１０５は、このような表示画像を生成して治療システム１を利用する放射線治療の実施者（医師など）に提示する。なお、図５および図６に示した表示画像は、一例であり、現在の患者Ｐの位置と治療計画の段階の患者Ｐの位置とのずれを表す情報を提示することができれば、表示制御部１０５は、いかなる表示方法も用いた表示画像を生成してもよい。例えば、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）内で位置がずれている箇所の画素を色づけする際に、患者Ｐの手前側と奥側とで異なる色にしてもよい。これにより、患者位置決めの作業を行っている放射線治療の実施者（医師など）は、ずれている患者Ｐの位置を、容易に３次元的に確認することができる。この場合、放射線治療の実施者（医師など）は、患者位置決めの作業を行う際に、患者Ｐの手前側を先に合わせてから奥側を合わせるなど、同じ治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）内で位置がずれている箇所であっても、その中でさらに優先順位をつけて効率的に患者位置決めの作業を行うことができる。また、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）内で位置がずれている箇所を強調する（目立たせる）方法は、画素に色づけする方法に限定されるものではなく、例えば、位置がずれている領域を模様（市松模様など）で示してもよい。
【００８１】
上述したように、第１の実施形態の医用画像処理装置１００では、治療計画取得部１０１が、治療計画の段階において立案した治療計画情報を取得する。そして、第１の実施形態の医用画像処理装置１００では、関心領域取得部１０２が、治療計画情報に基づいて、患者Ｐの体内の病巣に照射する治療ビームＢの照射経路の周囲の領域内において位置のずれが大きい箇所を関心領域ＲＯＩとして取得（抽出）する。これにより、第１の実施形態の医用画像処理装置１００では、放射線検出器１３が、治療計画情報に基づいて、患者Ｐの体内の病巣に治療ビームＢを照射する照射経路内で、位置のずれが大きい箇所（関心領域ＲＯＩ）に治療ビームＢが照射された際に及ぼす影響度を飛程まで計算する。その後、第１の実施形態の医用画像処理装置１００では、表示制御部１０５が、画像取得部１０４が取得した現在の患者Ｐの透視画像に、患者位置決めの作業において着目する重要な治療ビームＢの照射経路内の位置のずれが大きい箇所を、影響度の情報に応じて強調させた（目立たせた）表示画像を生成する。これにより、第１の実施形態の医用画像処理装置１００では、治療システム１を利用する放射線治療の実施者（医師など）が、不図示の表示装置に表示された表示画像から、現在の患者Ｐの位置と治療計画の段階の患者Ｐの位置とのずれを目視で容易に確認しながら、患者位置決めの作業を行うことができる。このことにより、第１の実施形態の医用画像処理装置１００では、患者位置決めの作業の結果を適切に判断することができる。
【００８２】
上記説明したように、医用画像処理装置１００は、患者Ｐの体内の一部の領域を関心領域ＲＯＩとして取得する関心領域取得部１０２と、患者Ｐに対して行う放射線治療の計画段階で決定した治療計画情報を取得する治療計画取得部１０１と、患者Ｐに照射する放射線（治療ビームＢ）が患者Ｐの体内の治療する対象の部位（病巣）に到達するまでの飛程までの間で関心領域ＲＯＩに対して及ぼす影響を表す影響度を計算する影響度計算部１０３と、現在の患者Ｐの透視画像に、影響度の情報を重畳した表示画像を生成して表示部に表示させる表示制御部１０５と、を備える。
【００８３】
また、上記説明したように、影響度計算部１０３は、照射する治療ビームＢの通過経路と関心領域ＲＯＩとの重なり度合いに基づいて影響度を計算してもよい。
【００８４】
また、上記説明したように、影響度計算部１０３は、照射する治療ビームＢの通過経路が関心領域ＲＯＩに重なる体積と、関心領域ＲＯＩの体積との比に基づいて影響度を計算してもよい。
【００８５】
また、上記説明したように、影響度計算部１０３は、照射する治療ビームＢの通過経路と、関心領域ＲＯＩとの間の最短距離に基づいて影響度を計算してもよい。
【００８６】
また、上記説明したように、関心領域取得部１０２は、計画段階で撮影した計画画像（例えば、ＣＴ画像）に写された患者Ｐの領域と透視画像に写された患者Ｐの領域とのずれが予め定めた閾値よりも大きい箇所を関心領域ＲＯＩとして取得してもよい。
【００８７】
また、上記説明したように、関心領域取得部１０２は、領域のずれが閾値よりも大きい箇所のうち、治療ビームＢの照射経路の範囲内の箇所を関心領域ＲＯＩとして取得してもよい。
【００８８】
また、上記説明したように、関心領域取得部１０２は、治療ビームＢの照射経路の範囲の周囲にもたせた予め定めた範囲を含んだ箇所を関心領域ＲＯＩとして取得してもよい。
【００８９】
また、上記説明したように、表示制御部１０５は、透視画像の画素のうち、治療ビームＢの照射経路の範囲内の関心領域ＲＯＩに対応する画素を、影響度の情報に応じて強調させた表示画像を生成してもよい。
【００９０】
また、上記説明したように、表示制御部１０５は、強調させる（目立たせる）画素の色を変えた表示画像を生成してもよい。
【００９１】
また、上記説明したように、表示制御部１０５は、計画段階で撮影した計画画像（例えば、ＣＴ画像）から仮想的に再構成した透視画像と同じ範囲の再構成画像（例えば、ＤＲＲ画像）を、透視画像に合成した後に、強調させる（目立たせる）画素を影響度の情報に応じて強調させた（目立たせた）表示画像を生成してもよい。
【００９２】
また、上記説明したように、表示制御部１０５は、透視画像の画素のうち、治療ビームＢの照射経路の範囲の周囲にもたせた予め定めた範囲内の画素を、強調させる（目立たせる）画素と異なる方法で強調させた（目立たせた）表示画像を生成してもよい。
【００９３】
また、上記説明したように、治療システム１は、医用画像処理装置１００と、治療する対象の部位（病巣）に放射線（治療ビームＢ）を照射する照射部（治療ビーム照射門１４）と、透視画像を撮影する撮像装置（放射線源１２と放射線検出器１３との組）とを具備した治療装置１０と、表示画像を表示する不図示の表示装置と、を備えてもよい。
【００９４】
また、医用画像処理装置１００は、ＣＰＵやＧＰＵなどのプロセッサと、ＲＯＭやＲＡＭ、ＨＤＤ、フラッシュメモリなどの記憶装置とを備え、記憶装置には、プロセッサを、患者Ｐの体内の一部の領域を関心領域ＲＯＩとして取得する関心領域取得部１０２と、患者Ｐに対して行う放射線治療の計画段階で決定した治療計画情報を取得する治療計画取得部１０１と、患者Ｐに照射する治療ビームＢが患者Ｐの体内の治療する対象の部位（病巣）に到達するまでの飛程までの間で関心領域ＲＯＩに対して及ぼす影響を表す影響度を計算する影響度計算部１０３と、現在の患者Ｐの透視画像に、影響度の情報を重畳した表示画像を生成して表示部に表示させる表示制御部１０５として機能させるためのプログラムが記憶された装置であってもよい。
【００９５】
（第２の実施形態）
以下、第２の実施形態について説明する。なお、第２の実施形態の医用画像処理装置を備えた治療システムの構成は、図１に示した第１の実施形態の医用画像処理装置１００を備えた治療システム１の構成において、医用画像処理装置１００が第２の実施形態の医用画像処理装置（以下、「医用画像処理装置２００」という）に代わった構成である。以下の説明においては、医用画像処理装置２００を備えた治療システムを、「治療システム２」という。
【００９６】
なお、以下の説明においては、医用画像処理装置２００を備えた治療システム２の構成要素において、第１の実施形態の医用画像処理装置１００を備えた治療システム１の構成要素と同様の構成要素には、同一の符号を付与し、それぞれの構成要素に関する詳細な説明は省略する。そして、以下の説明においては、第１の実施形態の医用画像処理装置１００と異なる構成要素である医用画像処理装置２００の構成、動作、および処理についてのみを説明する。
【００９７】
治療システム２では、治療装置１０に備えた治療ビーム照射門１４が、患者Ｐの周囲を回転するように移動することによって、様々な方向（角度）から患者Ｐに治療ビームを照射する構成である。
【００９８】
医用画像処理装置２００は、第１の実施形態の医用画像処理装置１００と同様に、放射線検出器１３−１および放射線検出器１３−２から出力された透視画像に基づいて、放射線治療において治療を行う患者Ｐの体内の病巣に対する治療ビームＢの照射を制御する。これにより、医用画像処理装置２００でも、第１の実施形態の医用画像処理装置１００と同様に、肺や肝臓など、患者Ｐの呼吸や心拍の動きによって移動する器官を追跡し、適切なタイミングで治療ビーム照射門１４に、患者Ｐの体内の病巣に対して治療ビームＢを照射させる。なお、医用画像処理装置２００における病巣の追跡も、第１の実施形態の医用画像処理装置１００における病巣の追跡と同様に、治療計画の段階など、放射線治療を行う前に撮影した患者ＰのＣＴ画像や透視画像と、現在の患者Ｐの透視画像とに基づいて行われる。
【００９９】
また、医用画像処理装置２００も、第１の実施形態の医用画像処理装置１００と同様に、治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）が治療を開始する前に行う患者位置決めの作業において確認する、患者Ｐの位置の情報を提示する。このとき、医用画像処理装置２００でも、第１の実施形態の医用画像処理装置１００と同様に、治療計画の段階において撮影した患者ＰのＣＴ画像や透視画像と、現在の患者Ｐの透視画像とに基づいて、治療台１１に寝かせた状態の現在の患者Ｐの位置と治療計画のときの患者Ｐの位置とのずれを逐次検出する。そして、医用画像処理装置２００でも、第１の実施形態の医用画像処理装置１００と同様に、検出した患者Ｐの位置のずれを表す情報を、治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）に逐次提示する。また、治療システム２では、上述したように、治療ビーム照射門１４が患者Ｐの周囲を回転するように移動する構成である。このため、医用画像処理装置２００では、治療ビーム照射門１４が治療ビームＢを照射する方向（角度）を表す情報も、治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）に提示する。
【０１００】
以下、治療システム２を構成する医用画像処理装置２００の構成について説明する。図７は、第２の実施形態の医用画像処理装置２００の概略構成を示すブロック図である。なお、図７には、患者位置決めの作業を行う際に治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）が確認する患者Ｐの位置のずれを表す情報を提示する機能に関わる構成のみを示している。図７に示した医用画像処理装置２００は、患者Ｐの位置のずれを表す情報を提示する機能を実現する構成要素として、治療計画取得部１０１と、関心領域取得部１０２と、影響度計算部１０３と、画像取得部１０４と、３次元画像取得部２０６と、断面取得部２０７と、表示制御部２０５とを備える。
【０１０１】
医用画像処理装置２００は、第１の実施形態の医用画像処理装置１００に３次元画像取得部２０６と断面取得部２０７とが追加された構成である。これに伴って、医用画像処理装置２００では、第１の実施形態の医用画像処理装置１００に備えた表示制御部１０５が表示制御部２０５に代わっている。なお、医用画像処理装置２００に備えたその他の構成要素は、第１の実施形態の医用画像処理装置１００に備えた構成要素と同じ構成要素である。従って、以下の説明においては、医用画像処理装置２００の構成要素において、第１の実施形態の医用画像処理装置１００に備えた構成要素と同様の構成要素には、同一の符号を付与し、それぞれの構成要素に関する詳細な説明は省略する。そして、以下の説明においては、第１の実施形態の医用画像処理装置１００と異なる構成要素についてのみを説明する。
【０１０２】
治療計画取得部１０１は、治療計画情報を取得し、取得した治療計画情報を、関心領域取得部１０２と、影響度計算部１０３と、断面取得部２０７とのそれぞれに出力する。なお、医用画像処理装置２００において治療計画取得部１０１が取得する治療計画情報には、治療ビーム照射門１４が患者Ｐの周囲を回転して移動する位置、すなわち、治療において治療ビームＢを照射する方向（角度）の情報も含まれている。
【０１０３】
３次元画像取得部２０６は、３次元の画像（以下、「３次元画像」という）を取得する。ここで、３次元画像取得部２０６が取得する３次元画像は、治療計画において用いたＣＴ画像などの３次元の画像、および以前の放射線治療において撮影したＣＴ画像などの３次元の画像のいずれか一方または両方の画像である。なお、３次元画像は、患者Ｐの体内の構造を３次元的に把握することができる画像であれば、いかなる画像であってもよい。例えば、３次元画像は、磁気共鳴画像（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ：ＭＲＩ）撮影を行うＭＲＩ撮像装置によって撮影された３次元の画像（ＭＲＩ画像）であってもよい。３次元画像取得部２０６は、取得した３次元画像を断面取得部２０７に出力する。
【０１０４】
断面取得部２０７は、治療計画取得部１０１から出力された治療計画情報と、３次元画像取得部２０６から出力された３次元画像、および、表示制御部２０５から出力された制御信号を取得する。断面取得部２０７は、取得した治療計画情報や制御信号に基づいて、３次元空間内の１つないしは複数の平面を切り出した３次元画像の断面像を取得（生成）する。より具体的には、断面取得部２０７は、治療計画情報に含まれる患者Ｐの体内の腫瘍（病巣）の位置と、治療において治療ビームＢを照射する方向（角度）の情報とに基づいて、治療ビームＢの照射方向の平面を３次元空間から切り出した断面像を取得（生成）する。また、断面取得部２０７は、治療計画情報に含まれる治療ビーム照射門１４の位置、つまり、治療ビームＢの照射位置と、制御信号が表す患者Ｐの体内の特定の位置とに基づいて、治療ビームＢの照射方向の平面を３次元空間から切り出した断面像を取得（生成）する。断面取得部２０７は、取得（生成）した３次元画像の断面像を、表示制御部２０５に出力する。
【０１０５】
表示制御部２０５は、第１の実施形態の医用画像処理装置１００に備えた表示制御部１０５と同様に、画像取得部１０４から出力された透視画像に、影響度計算部１０３から出力された影響度の情報を重畳した表示画像を生成する。また、表示制御部２０５は、断面取得部２０７から出力された３次元画像の断面像も表示画像として生成する。表示制御部２０５は、生成したそれぞれの表示画像を、不図示の表示装置に出力して表示させる。また、表示制御部２０５は、放射線治療の実施者（医師など）によって、例えば、断面像内の特定の位置が指示された場合、指示された位置を表す制御信号を、断面取得部２０７に出力する。これにより、断面取得部２０７は、制御信号に応じた新たな３次元画像の断面像を生成し、表示制御部２０５が、断面取得部２０７から出力された新たな３次元画像の断面像を表示画像として生成して、不図示の表示装置に出力して表示させる。
【０１０６】
このような構成によって、医用画像処理装置２００は、第１の実施形態の医用画像処理装置１００と同様に、治療を開始する前に行う患者位置決めの作業において重要な治療ビームＢの照射経路に着目して、患者Ｐの位置のずれている箇所の画素を、対応する影響度の情報に応じて強調させた（目立たせた）表示画像を、不図示の表示装置に表示させて、治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）に逐次提示する。また、医用画像処理装置２００は、治療ビーム照射門１４が治療ビームＢを照射する方向を表す情報（断面像）も、治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）に提示する。これにより、治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）は、医用画像処理装置２００から逐次提示された患者Ｐの位置のずれの情報と、治療ビーム照射門１４が治療ビームＢを照射する方向（断面像）を表す情報とを目視で対比（確認）しながら、患者位置決めの作業を行うことができる。
【０１０７】
ここで、治療システム２を構成する医用画像処理装置２００の動作の概略について説明する。なお、以下の説明においては、医用画像処理装置２００が、患者位置決めの作業を行う治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）に治療ビーム照射門１４が治療ビームＢを照射する方向を表す情報（断面像）を提示する動作の概略について説明する。図８および図９は、第２の実施形態の医用画像処理装置２００の動作の流れを示すフローチャートの一例である。図８には、治療システム２が起動したとき、つまり、医用画像処理装置２００が起動したときの動作の流れの一例を示している。また、図９には、表示している断面像に対して放射線治療の実施者（医師など）が特定の位置を指示したときの医用画像処理装置２００の動作の流れの一例を示している。
【０１０８】
まず、図８を用いて、医用画像処理装置２００が起動したときの動作について説明する。医用画像処理装置２００が起動すると、３次元画像取得部２０６は、まず、３次元画像を取得する（ステップＳ２００）。続いて、治療計画取得部１０１は、治療計画情報を取得する（ステップＳ２０１）。続いて、断面取得部２０７は、治療計画取得部１０１から出力された治療計画情報に基づいて、３次元空間内の平面を設定する（ステップＳ２０２）。続いて、断面取得部２０７は、設定した３次元空間内の平面を切り出した３次元画像の断面像を取得（生成）する（ステップＳ２０３）。続いて、表示制御部２０５は、断面取得部２０７から出力された３次元画像の断面像の表示画像を生成する（ステップＳ２０４）。
【０１０９】
続いて、図９を用いて、表示している断面像に対して放射線治療の実施者（医師など）が特定の位置を指示したときの医用画像処理装置２００の動作について説明する。３次元画像の断面像の表示画像を不図示の表示装置に表示しているときに、表示している断面像内の特定の位置を放射線治療の実施者（医師など）が指示（入力）すると、表示制御部２０５は、指示（入力）された特定の位置を取得する（ステップＳ２０５）。なお、ここで、放射線治療の実施者（医師など）によって断面像上の特定の位置が指示（入力）されたものとする。表示制御部２０５は、指示（入力）された特定の位置を表す制御信号を断面取得部２０７に出力する。続いて、断面取得部２０７は、表示制御部２０５から出力された制御信号と治療計画取得部１０１から出力された治療計画情報とに基づいて、放射線治療の実施者（医師など）によって指示された特定の位置の３次元空間内の平面を設定する（ステップＳ２０６）。続いて、断面取得部２０７は、設定した３次元空間内の平面（指示された特定の位置の平面）を切り出した３次元画像の断面像を取得（生成）する（ステップＳ２０７）。なお、断面取得部２０７におけるステップＳ２０７の処理は、断面像を取得（生成）する対象の平面が異なる以外は、図８に示した医用画像処理装置２００が起動したときのステップＳ２０３の処理と同様である。続いて、表示制御部２０５は、断面取得部２０７から出力された３次元画像の断面像（指示された特定の位置の平面の断面像）の表示画像を生成する（ステップＳ２０８）。なお、表示制御部２０５におけるステップＳ２０８の処理は、表示画像を生成する断面像が異なる以外は、図８に示した医用画像処理装置２００が起動したときのステップＳ２０４の処理と同様である。
【０１１０】
次に、治療システム２を構成する医用画像処理装置２００の動作の詳細について説明する。ここでは、医用画像処理装置２００を構成する断面取得部２０７における平面の設定および断面像の切り出しの方法について説明する。なお、断面取得部２０７が断面像を切り出す場合、上述したように、治療計画情報のみに基づいて設定した平面を３次元空間から切り出す方法と、治療計画情報および制御信号に基づいて設定した平面を３次元空間から切り出す方法とがある。
【０１１１】
まず、断面取得部２０７が治療計画情報のみに基づいて平面を設定し、設定した平面を３次元空間から切り出す方法について説明する。図１０は、第２の実施形態の医用画像処理装置２００を備えた治療システム２における放射線（治療ビームＢ）の出射と放射線（治療ビームＢ）の照射対象（患者Ｐの体内に存在する病巣）との関係の一例を説明する図である。図１０には、治療ビーム照射門１４が照射する治療ビームＢの方向（角度）と、断面取得部２０７が設定して切り出す平面の関係の一例を示している。
【０１１２】
断面取得部２０７が断面像を切り出すために設定する平面は、３次元空間内における平行ではない、つまり、垂直な３次元ベクトルのうち、２つのベクトルを定めることによって設定することができる。３次元ベクトルの２つのベクトルのうち、１つのベクトルは、治療ビームＢの照射方向を表すベクトルとする。ここで、照射された治療ビームＢが通過する経路と平行なベクトルを「プライマリーベクトル」と呼ぶ。なお、プライマリーベクトルは、治療ビームＢを出射する治療ビーム照射門１４の位置から、患者Ｐの体内の任意の位置（例えば、患者Ｐの体内の病巣Ｆの位置）を結ぶ直線の方向ベクトルとしてもよい。また、３次元ベクトルの２つのベクトルのうち、もう１つのベクトルは、任意の方向を表すベクトルを定めてよい。例えば、患者Ｐの位置や治療ビーム照射門１４の位置を包括的に取り扱うことができる３次元座標における軸方向ベクトルの１つを採用してもよい。ここで、患者Ｐの位置や治療ビーム照射門１４の位置を包括的に取り扱うことができる３次元座標とは、例えば、治療システム２が設置された治療室において予め設定された基準位置を基準として定義した３次元の座標系である。従って、３次元ベクトルの２つのベクトルのうち、もう１つのベクトルは、治療システム２が設置された治療室において定義した３次元の座標系におけるいずれかの軸方向ベクトルである。図１０には、この場合の一例を示している。図１０では、ある３次元座標系３ＤＣ内に患者Ｐの３次元画像３ＤＩを配置し、患者Ｐの体内の病巣Ｆに照射される治療ビームＢの方向を示している。断面取得部２０７は、治療ビームＢの照射方向が表すプライマリーベクトルと、３次元座標系３ＤＣのある軸Ｖａ−１とを規定する３次元ベクトルとによって、平面ＦＳを設定する。図１０には、治療ビームＢの照射方向と軸Ｖａ−１とを規定する３次元ベクトルとによって断面取得部２０７が設定した平面ＦＳの一例を示している。
【０１１３】
なお、スキャニング照射のように治療ビームＢの照射方向を表すプライマリーベクトルが複数ある場合、断面取得部２０７は、それぞれのプライマリーベクトル、つまり、それぞれの照射方向の治療ビームＢに対応する複数の平面ＦＳを設定する。
【０１１４】
断面取得部２０７は、図１０に示したように設定した平面ＦＳを３次元画像３ＤＩから切り出すことによって、断面像を取得（生成）する。この断面像は、設定した平面ＦＳ上に位置する３次元画像３ＤＩのボクセルデータの値が、それぞれの画素における輝度の値（輝度値）となった画像である。なお、断面取得部２０７は、断面像に、治療計画情報に含まれる情報を付与してもよい。断面取得部２０７が断面像に付与する治療計画情報としては、例えば、治療ビームＢが通過する経路の領域や、病巣Ｆの位置や輪郭部分の領域、重要な臓器の位置や輪郭部分の領域などの情報が考えられる。なお、断面取得部２０７が情報を付与する方法としては、例えば、それぞれの情報（領域）を表す画像を断面像に重畳する方法などが考えられる。
【０１１５】
続いて、断面取得部２０７が治療計画情報および制御信号に基づいて平面を設定し、設定した平面を３次元空間から切り出す方法について説明する。つまり、断面取得部２０７が、放射線治療の実施者（医師など）によって指示（入力）された特定の位置の断面像を切り出す方法について説明する。
【０１１６】
放射線治療の実施者（医師など）は、３次元画像の断面像の表示画像を不図示の表示装置に表示しているときに、例えば、情報を入力するユーザーインターフェースなどの外部入力手段によって、表示している断面像内の特定の位置を指示（入力）する。表示制御部２０５は、指示（入力）された特定の位置を表す制御信号を断面取得部２０７に出力する。断面取得部２０７は、表示制御部２０５から出力された制御信号が表す特定の位置（１点の位置）と、治療計画情報に含まれる治療ビームＢを出射する治療ビーム照射門１４の位置とを結ぶ直線の方向ベクトルを、プライマリーベクトルとする。そして、断面取得部２０７は、上述した治療計画情報のみに基づいて平面を設定して３次元空間から断面像を切り出す方法と同様に、平面ＦＳを再設定する。つまり、断面取得部２０７は、図１０に示した病巣Ｆの位置を、放射線治療の実施者（医師など）によって指示（入力）された特定の位置として、図１０に示したような平面ＦＳを再設定する。
【０１１７】
そして、断面取得部２０７は、上述した治療計画情報のみに基づいて平面を設定して３次元空間から断面像を切り出す方法と同様に、再設定した平面ＦＳを３次元画像３ＤＩから切り出すことによって、断面像を取得（生成）する。
【０１１８】
なお、放射線治療の実施者（医師など）が、表示している断面像内の特定の位置を複数指示（入力）した場合には、表示制御部２０５は、指示（入力）されたそれぞれの特定の位置を表す制御信号を断面取得部２０７に出力する。この場合、断面取得部２０７は、表示制御部２０５から出力された制御信号が表す複数の特定の位置のそれぞれに対応するプライマリーベクトルから複数の平面ＦＳを再設定し、再設定したそれぞれの平面ＦＳを３次元画像３ＤＩから切り出した複数の断面像を取得（生成）する。
【０１１９】
このようにして、断面取得部２０７は、治療計画情報のみ、または治療計画情報および制御信号（放射線治療の実施者（医師など）によって指示（入力）された特定の位置）に基づいて平面ＦＳを設定し、設定した平面ＦＳを３次元画像３ＤＩから切り出した断面像を取得（生成）する。なお、上述した断面取得部２０７における平面ＦＳの設定および断面像の切り出しの方法は、一例であり、患者Ｐの体内の一部の平面の領域を切り出した断面像を取得（生成）することができれば、いかなる方法を用いて断面像を取得（生成）してもよい。
【０１２０】
そして、表示制御部２０５は、画像取得部１０４から出力された透視画像に影響度計算部１０３から出力された影響度の情報を重畳した表示画像と共に、断面取得部２０７から出力された３次元画像の断面像も表示画像として生成し、不図示の表示装置に出力して表示させる。
【０１２１】
ここで、表示制御部２０５が生成する表示画像の一例について説明する。図１１は、第２の実施形態の医用画像処理装置２００に備えた表示制御部２０５が生成する表示画像の一例を示す図である。図１１には、影響度の情報を重畳した透視画像とＤＲＲ画像との合成画像と共に、断面像を表示する表示画像の一例を示している。
【０１２２】
図１１では、表示画面２１０の上段に、治療装置１０に備える放射線源１２と放射線検出器１３とのそれぞれの組によって構成される撮像装置によって撮影された透視画像ＰＩに、影響度の情報を重畳した表示画像を示している。また、図１１では、表示画面２１０の下段に、断面取得部２０７から出力された３次元画像の断面像の表示画像２１３を示している。表示画像２１３には、断面取得部２０７が設定した平面ＦＳを切り出した断面像ＳＩ、すなわち、プライマリーベクトルに平行な断面像ＳＩに、平面ＦＳ内に存在する病巣Ｆを示している。また、表示画像２１３には、病巣Ｆにスキャニング照射する治療ビームＢの一例として、病巣Ｆの中心に照射する治療ビームＢを示している。また、表示画像２１３には、断面像ＳＩとして表示画像２１３を射影したときのプライマリーベクトルの方向を表す情報も示している。表示画像２１３では、プライマリーベクトルの方向を表す情報の一例として、プライマリーベクトルの方向を示した矢印を示している。なお、表示画像２１３は、３次元画像の断面像ＳＩの代わりに、患者Ｐの透視画像を用いて、病巣Ｆの位置や、病巣Ｆに照射する治療ビームＢ、プライマリーベクトルの方向などの情報を重畳した画像であってもよい。また、表示画面２１０の下段に表示する断面像は、表示画像２１３に示したようなプライマリーベクトルに平行な断面像ＳＩのみに限定されるものではない。例えば、表示画像２１３に示した断面像ＳＩに直交する平面、すなわち、プライマリーベクトルに垂直な断面像に、病巣Ｆの位置や、病巣Ｆに照射する治療ビームＢ、プライマリーベクトルの方向などの情報を重畳した表示画像を、表示画像２１３と共に、あるいは表示画像２１３の代わりに示してもよい。
【０１２３】
なお、表示画面２１０の上段に示した表示画像１１１と表示画像１１２とは、第１の実施形態の医用画像処理装置１００における表示画面１１０（図５参照）と同様の表示画像である。ただし、表示画像１１１と表示画像１１２とのそれぞれには、表示画面２１０に示された治療ビームＢの照射方向が考慮されている。このため、表示画面２１０の上段に示した表示画像１１１と表示画像１１２とのそれぞれは、図５に示した第１の実施形態の医用画像処理装置１００における表示画面１１０の表示画像１１１や表示画像１１２とは異なる箇所が存在する。
【０１２４】
より具体的には、表示画面２１０の下段に示した表示画像２１３には、治療ビームＢが、右側から左側に向かって照射される状態が示されている。この治療ビームＢの照射方向を考慮すると、図５に示した第１の実施形態の医用画像処理装置１００における表示画面１１０の表示画像１１１と表示画像１１２とにおいて、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）Ｗにおいて強調した（目立たせた）画素の内、治療ビームＢが照射されてくる最も外側の輪郭部分で強調した（目立たせた）画素以外の画素（より具体的には、鼻の輪郭部分の画素）に対応する影響度は、低くなると考えられる。このため、表示画面２１０の上段に示した表示画像１１１と表示画像１１２とのそれぞれでは、治療ビームＢの照射経路の範囲（幅）Ｗ内の治療ビームＢが照射されてくる最も外側の輪郭部分以外の画素を強調する（目立たせる）ために色づけした色が、最も外側の輪郭部分の画素を強調する（目立たせる）ために色づけした色と異なる色となっている。なお、図５に示した第１の実施形態の医用画像処理装置１００における表示画面１１０の表示画像１１１および表示画像１１２と、表示画面２１０の上段に示した表示画像１１１および表示画像１１２とにおける強調する（目立たせる）画素の色の違いは、影響度計算部１０３が計算する影響度によるものである。ここで、影響度計算部１０３は、第１の実施形態の医用画像処理装置１００においても、治療計画取得部１０１から出力された治療計画情報に基づいて影響度を計算する。そして、治療計画取得部１０１から出力される治療計画情報には、第１の実施形態の医用画像処理装置１００においても、治療ビームＢの照射方向の情報が含まれている。従って、図５に示した第１の実施形態の医用画像処理装置１００における表示画面１１０の表示画像１１１および表示画像１１２と、表示画面２１０の上段に示した表示画像１１１および表示画像１１２とにおける強調する（目立たせる）画素の色の違いは、医用画像処理装置２００の構成による違いではなく、第１の実施形態の医用画像処理装置１００においても同様となることが考えられる。
【０１２５】
治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）は、表示画面２１０に示された表示画像１１１および表示画像１１２に加えて、表示画面２１０に示された表示画像２１３を対比（確認）しながら、患者位置決めの作業を行う。これにより、治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）は、治療ビームＢが病巣Ｆに到達する飛程までの経路上に、気泡や骨のずれなど、放射線治療の効果に影響を及ぼす可能性がある箇所が存在するか否かを容易に確認しながら、患者位置決めの作業を行うことができる。このとき、放射線治療の実施者（医師など）は、表示画像１１１および表示画像１１２を確認して患者Ｐの位置がずれている箇所（特定の位置）を、表示画面２１０に示された表示画像２１３内の断面像ＳＩ上に指示（入力）することができる。これにより、断面取得部２０７は、放射線治療の実施者（医師など）によって指示（入力）された箇所に平面ＦＳを再設定して新たな断面像ＳＩを切り出し、表示制御部２０５が、新たな断面像ＳＩの表示画像２１３を不図示の表示装置に表示させる。これにより、放射線治療の実施者（医師など）は、指示（入力）した箇所を通過する治療ビームＢの経路を新たな表示画像２１３から容易に確認することができる。その結果、放射線治療の実施者（医師など）は、患者位置決めの作業において、患者Ｐの体内の病巣Ｆに治療ビームＢが適切に照射されるか、または患者Ｐの現在のずれの状態で放射線治療を実施することができるかなどの判断を行うことができる。つまり、患者位置決めの作業を行っている放射線治療の実施者（医師など）は、患者位置決めの作業を終了するか否かを判断することができる。
【０１２６】
なお、図１１に示した表示画像の一例では、断面像ＳＩの表示画像２１３に、スキャニング照射する治療ビームＢの一例として、病巣Ｆの中心に照射する治療ビームＢを示した。しかし、図１１に示した表示画像の一例の上段に示したように、スキャニング照射によって病巣Ｆに治療ビームＢを照射する照射経路の範囲（幅）Ｗは、治療計画情報から得ることができる。このため、医用画像処理装置２００では、断面取得部２０７が、治療計画情報から得ることができる照射経路の範囲（幅）Ｗの情報を断面像ＳＩに付与して表示制御部２０５に出力し、表示制御部２０５が、照射経路の範囲（幅）Ｗを示した表示画像２１３を生成する構成にしてもよい。また、上述したように、断面取得部２０７は、治療ビームＢをスキャニング照射する場合、それぞれの照射方向の治療ビームＢに対応する複数の平面ＦＳを設定する。従って、断面取得部２０７は、それぞれの平面ＦＳに対応した複数の断面像ＳＩを取得（生成）する。このため、医用画像処理装置２００では、表示制御部２０５が、例えば、断面取得部２０７から出力された複数の断面像ＳＩのそれぞれに対応した表示画像２１３を、放射線治療の実施者（医師など）の指示に応じて切り替えるようにしてもよい。また、医用画像処理装置２００では、表示制御部２０５が、例えば、断面取得部２０７から出力された複数の断面像ＳＩを合成することによって、スキャニング照射によって病巣Ｆに照射する全ての治療ビームＢを示すようにしてもよい。
【０１２７】
上述したように、第２の実施形態の医用画像処理装置２００でも、第１の実施形態の医用画像処理装置１００と同様に、治療計画取得部１０１が、治療計画の段階において立案した治療計画情報を取得し、関心領域取得部１０２が、治療計画情報に基づいて、患者Ｐの体内の病巣に照射する治療ビームＢの照射経路の周囲の領域内において位置のずれが大きい箇所を関心領域ＲＯＩとして取得（抽出）する。これにより、第２の実施形態の医用画像処理装置２００でも、第１の実施形態の医用画像処理装置１００と同様に、影響度計算部１０３が、患者Ｐの体内の病巣に治療ビームＢを照射する照射経路内で、位置のずれが大きい箇所（関心領域ＲＯＩ）に治療ビームＢが照射された際に及ぼす影響度を飛程まで計算する。そして、第２の実施形態の医用画像処理装置２００でも、第１の実施形態の医用画像処理装置１００と同様に、表示制御部２０５が、画像取得部１０４が取得した現在の患者Ｐの透視画像に、患者位置決めの作業において着目する重要な治療ビームＢの照射経路内の位置のずれが大きい箇所を、影響度の情報に応じて強調させた（目立たせた）表示画像を生成する。これにより、第２の実施形態の医用画像処理装置２００でも、第１の実施形態の医用画像処理装置１００と同様に、治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）が、不図示の表示装置に表示された表示画像から、現在の患者Ｐの位置と治療計画の段階の患者Ｐの位置とのずれを目視で容易に確認しながら、患者位置決めの作業を行うことができる。
【０１２８】
また、第２の実施形態の医用画像処理装置２００では、３次元画像取得部２０６が、治療計画の段階において撮影した３次元画像を取得する。そして、第２の実施形態の医用画像処理装置２００では、断面取得部２０７が、患者Ｐの体内の病巣や治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）によって指定された特定の位置に治療ビームＢを照射する際の治療ビームＢの方向（角度）に沿った平面を設定し、設定した平面を３次元空間から切り出した断面像を取得（生成）する。そして、第２の実施形態の医用画像処理装置２００では、表示制御部２０５が、断面像の表示画像を生成する。これにより、第２の実施形態の医用画像処理装置２００では、治療システム２を利用する放射線治療の実施者（医師など）が、不図示の表示装置に表示された、位置のずれが大きい箇所を強調させた（目立たせた）表示画像に加えて、断面像の表示画像も目視で容易に対比（確認）しながら、断面像の表示画像に表された治療ビームＢの照射方向を考慮して、患者位置決めの作業を行うことができる。このことにより、第２の実施形態の医用画像処理装置２００では、患者位置決めの作業の結果を、より適切に判断することができる。
【０１２９】
上記説明したように、医用画像処理装置２００は、患者Ｐを撮影した３次元画像３ＤＩを取得する３次元画像取得部２０６と、３次元空間内に平面を設定し、設定した平面を３次元画像３ＤＩから切り出した断面像を取得する断面取得部２０７と、をさらに備え、表示制御部２０５は、断面像の表示画像をさらに生成して表示させる。
【０１３０】
また、上記説明したように、断面取得部２０７は、放射線（治療ビームＢ）の通過経路と平行なプライマリーベクトルと、プライマリーベクトルに垂直な他のベクトルとによって平面を設定してもよい。
【０１３１】
また、上記説明したように、他のベクトルは、患者Ｐに治療ビームＢを照射する環境（治療室）において予め定義した３次元の座標系（３次元座標系３ＤＣ）におけるいずれかの軸方向ベクトル（例えば、軸Ｖａ−１を規定する３次元ベクトル）であってもよい。
【０１３２】
また、上記説明したように、表示制御部２０５は、プライマリーベクトルの方向を表す情報を重畳した断面像の表示画像を生成してもよい。
【０１３３】
上記に述べたとおり、各実施形態の医用画像処理装置では、患者位置決めの作業において確認する、治療計画の段階のときの患者の位置と現在の患者の位置とのずれを逐次検出する。そして、各実施形態の医用画像処理装置では、検出した患者の位置のずれを表す情報を、治療システムを利用する放射線治療の実施者（医師など）に逐次提示する。これにより、各実施形態の医用画像処理装置では、患者位置決めの作業を行う放射線治療の実施者（医師など）が、治療計画の段階の患者の位置と現在の患者の位置とのずれを目視で容易に確認しながら、実際の治療において生じる可能性がある誤差が少なくなるように、患者位置決めの作業を行うことができる。このことにより、各実施形態の医用画像処理装置を備えた治療システムでは、患者位置決めの精度を向上させることができる。また、各実施形態の医用画像処理装置を備えた治療システムでは、患者位置決めの作業に要する時間を短縮し、放射線治療を受ける負担を軽減することができる。
【０１３４】
なお、各実施形態では、医用画像処理装置と治療装置１０とのそれぞれが別体の装置である構成を説明した。しかし、医用画像処理装置と治療装置１０とは、別体の装置である構成に限定されるものではなく、医用画像処理装置と治療装置１０とが一体になった構成であってもよい。
【０１３５】
上記実施形態で説明した治療システムにおいて用いられる医用画像処理プログラムは、コンピュータを、患者の体内の一部の領域を関心領域として取得する関心領域取得部と、患者に対して行う放射線治療の計画段階で決定した治療計画情報を取得する治療計画取得部と、患者に照射する放射線が患者の体内の治療する対象の部位に到達するまでの飛程までの間で関心領域に対して及ぼす影響を表す影響度を計算する影響度計算部と、現在の患者の透視画像に、影響度の情報を重畳した表示画像を生成して表示部に表示させる表示制御部と、を備える医用画像処理装置として機能させるための医用画像処理プログラムである。
【０１３６】
以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、患者の体内の一部の領域を関心領域（関心領域ＲＯＩ）として取得する関心領域取得部（１０２）と、患者に対して行う放射線治療の計画段階で決定した治療計画情報を取得する治療計画取得部（１０１）と、患者に照射する放射線（治療ビームＢ）が患者の体内の治療する対象の部位（病巣）に到達するまでの飛程までの間で関心領域（関心領域ＲＯＩ）に対して及ぼす影響を表す影響度を計算する影響度計算部（１０３）と、現在の患者の透視画像に、影響度の情報を重畳した表示画像を生成して表示部に表示させる表示制御部（１０５）とを持つことにより、放射線治療を開始する前に行う患者の位置合わせの作業において患者の位置の確認を容易にすることができる。
【０１３７】
なお、例えば、図２において示した治療計画取得部１０１、関心領域取得部１０２、影響度計算部１０３、画像取得部１０４、表示制御部１０５など、医用画像処理装置を構成する各構成要素による機能を実現するためのプログラムを、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、当該記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、本実施形態の治療システムに係る上述した種々の機能を実現してもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものであってもよい。また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の書き込み可能な不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。
【０１３８】
さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（例えばＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ））のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現するもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。
【０１３９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１４０】
１，２・・・治療システム、１０・・・治療装置、１１・・・治療台、１２，１２−１，１２−２・・・放射線源、１３，１３−１，１３−２・・・放射線検出器、１４・・・治療ビーム照射門、１００，２００・・・医用画像処理装置、１０１・・・治療計画取得部、１０２・・・関心領域取得部、１０３・・・影響度計算部、１０４・・・画像取得部、１０５，２０５・・・表示制御部、２０６・・・３次元画像取得部、２０７・・・断面取得部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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