(57)【要約】      （修正有）【課題】長時間、排出トレイにシートが放置されていても、画像形成装置から離れた場所にいるユーザーから気付かれない可能性を少くする。【解決手段】シート処理装置は、シートが排出される排出トレイ１７０，１７１と、点灯によって排出トレイにシートがあることを示す点灯手段と、人感センサ１７９と、人感センサが人を検知している場合と、人感センサが人を検知していない場合とで、点灯手段の点灯の状態を異ならせることを可能に、点灯手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが排出される排出トレイと、
点灯によって前記排出トレイにシートがあることを示す点灯手段と、
人感センサと、
前記人感センサが人を検知している場合と、前記人感センサが人を検知していない場合とで、前記点灯手段の点灯の状態を異ならせることを可能に、前記点灯手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記点灯手段の点灯の状態を、第１点滅状態と、前記第１点滅状態よりも点灯頻度が少ない第２点滅状態に変更でき、
前記点灯手段の点灯の状態が前記第２点滅状態であるときに前記人感センサによって人を検知したことに応じて、前記点灯手段の点灯の状態を前記第１点滅状態に変更することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記排出トレイ排出のシートを検知する検知手段を備え、
前記制御手段は、
シートが前記排出トレイに排出されてから第１所定時間が経過したときに前記検知手段が前記排出トレイのシートを検知したら、第１点滅状態で前記点灯手段を点灯させ、
シートが前記排出トレイに排出されてから前記第１所定時間よりも長い第２所定時間が経過したときに前記検知手段が前記排出トレイのシートを検知したら、前記第１点滅状態よりも点灯頻度が少ない第２点滅状態で前記点灯手段に点灯させ、
前記点灯手段の点灯の状態が前記第２点滅状態であるときに前記人感センサによって人を検知したことに応じて、前記点灯手段の点灯の状態を前記第１点滅状態に変更することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記点灯手段の点灯の状態が前記第１点滅状態であるときに前記人感センサによって人を検知しなくなったことに応じて、前記点灯手段の点灯の状態を前記第２点滅状態に変更することを特徴とする請求項２または３に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記点灯手段の点灯の状態を、第３点滅状態と、前記第３点滅状態よりも輝度が低い第４点滅状態とに変更でき、
前記第２点滅状態中に前記人感センサによって人を検知したことに応じて、前記点灯手段の点灯の状態を前記第３点滅状態に変更することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記排出トレイ排出のシートを検知する検知手段を備え、
前記制御手段は、
シートが前記排出トレイに排出されてから第３所定時間が経過したときに前記検知手段が前記排出トレイのシートを検知したら、第３点滅状態で前記点灯手段を点灯させ、
シートが前記排出トレイに排出されてから前記第３所定時間よりも長い第４所定時間が経過したときに前記検知手段が前記排出トレイのシートを検知したら、前記第３点滅状態よりも点灯時の輝度が低い第４点滅状態で前記点灯手段を点灯させ、
前記点灯手段の点灯の状態が前記第４点滅状態であるときに前記人感センサによって人を検知したことに基づいて、前記点灯手段の点灯の状態を前記第３点滅状態に変更することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記点灯手段の点灯の状態が前記第３点滅状態であるときに前記人感センサによって人を検知しなくなったことに応じて、前記点灯手段の点灯の状態を前記第４点滅状態に変更することを特徴とする請求項５または６に記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記点灯手段はダイナミック制御で点灯されるＬＥＤであって、ダイナミック制御のオンデューティーを変更することで輝度を変更することを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記排出トレイにシートが排出されたことに応じて前記点灯手段を連続点灯させることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項１０】
前記排出トレイにシートがなくなったことに基づいて、前記制御手段は、前記点灯手段を消灯させることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項１１】
シートに画像を形成する画像形成手段を備え、
前記排出トレイには、前記画像形成手段によって画像が形成されたシートが排出されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項１２】
受信したファックス信号に応じた画像が前記画像形成手段によって形成されたシートが前記排出トレイには排出される場合に前記点灯手段が点灯することを特徴とする請求項１１に記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、排出トレイに排出されたシートを照らす照明手段が設けられた画像形成装置が知られている。人の接近を検知した場合に照明手段を点灯させている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４８１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特開平１０−２４８１４３号公報で開示されている技術では、人の接近を検知した場合に照明手段を点灯した後、所定時間が経過すると消灯していた。そのために、放置されたシートが気づかれないという課題があった。特開平１０−２４８１４３号公報で開示されている技術では、例えば、長時間放置される状態になることが多いファクシミリ出力紙は、装置から離れた場所にいるユーザーからに気付かれない可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のシート処理装置は、シートが排出される排出トレイと、点灯によって前記排出トレイにシートがあることを示す点灯手段と、人感センサと、前記人感センサが人を検知している場合と、前記人感センサが人を検知していない場合とで、前記点灯手段の点灯の状態を異ならせることを可能に、前記点灯手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、放置されたシートが気づかれなくなってしまうことを少なくできる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に係る画像形成装置の断面図。
【図２】本発明に係る画像形成装置の制御ブロック図。
【図３】ＬＥＤの点灯制御に関してのフローチャート。
【図４】ＬＥＤの点灯の状態を説明するための説明図。
【図５】第２の実施形態におけるＬＥＤの点灯制御に関してのフローチャート。
【図６】第２の実施例におけるＬＥＤの状態を説明するための説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（第１実施形態）
図１は、本発明に係るシート処理装置としての画像形成装置の断面図である。
【０００９】
画像形成装置には、画像が形成されるシートＳとして紙やＯＨＴ等を収納するカセット１１１が配置されている。カセット１１１は、図１の手前方向に引き出し可能に設けられている。
【００１０】
原稿の画像を読み取る画像読取部１５０は、画像形成装置の上部に配置されている。画像読取部１５０にはユーザーにより原稿がセットされる。画像読取部１５０によって読み取られた原稿の画像データは、コントローラ部３００（図２参照）により処理される。
【００１１】
読み取った原稿の画像データや受信したファックスの画像データに基づいた信号によって、レーザスキャナユニット１４２からレーザ光が発せられ、感光体ドラム１４１上に静電潜像が形成される。感光体ドラム１４１上の静電潜像は現像装置１４３により現像され、感光体ドラム１４１上にトナー像が形成される。感光体ドラム１４１上のトナー像は、一次転写装置１４４により所定の加圧力および静電的負荷バイアスが与えられ、中間転写ベルト１４５上にトナー像が転写される。以上説明した画像形成部１４０は図１の場合、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣおよびブラックＢｋの４セット備えられている。
【００１２】
次に、中間転写ベルト１４５について説明する。支持ローラ１３１を含む複数のローラによって支持されている中間転写ベルト１４５は、図１中の矢印Ａ方向に回転駆動される。中間転写ベルト１４５には、先述のＹ、Ｍ、Ｃ、およびＢｋの各画像形成部により並列処理される。各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト１４５上に一次転写された上流のトナー像に重ね合わせるタイミングで行われる。その結果、最終的にはフルカラーのトナー像が中間転写ベルト１４５上に形成され、転写ローラ１３２と中間転写ベルト１４５とのニップ部である二次転写部１３０へトナー像は搬送される。各画像形成部や中転写ローラ１３２と中間転写ベルト１４５によって画像形成手段が構成される。
【００１３】
カセット１１１に積載された状態で収納されたシートＳは、給送部１１０により一枚ずつ分離されて給送される。給送されたシートＳは第１の搬送ローラ対１２０に受け渡され、シート搬送方向における下流側に配置されたシート斜行補正装置１０に向かって搬送される。シート斜行補正装置１０によってシートＳの斜行が補正される。その後、シートＳは、シート斜行補正装置１０を構成する第２の搬送ローラ対３０によって二次転写部１３０へと搬送される。
【００１４】
以上、それぞれ説明したシートＳの搬送プロセスと画像形成プロセスを以って、二次転写部１３０においてシートＳにフルカラーのトナー像が二次転写される。
【００１５】
トナー像が転写されたシートＳは定着装置１５５へ搬送される。定着装置１５５は、略対向するローラもしくはベルト等による所定の加圧力と、一般的にはヒータ等の熱源による加熱効果を加えてシートＳ上にトナーを溶融固着させる。
【００１６】
このようにして得られた定着画像を有するシートＳは排出ソレノイド１８１により移動される揺動ガイド１８２によって搬送先が切り替えられる。即ち、シートは、第１の排出ローラ１６０によって第１排出トレイ１７０に排出されるか、もしくは第２の排出ローラ１６１によって第２排出トレイ１７１上に排出される。第１排出トレイ１７０と第２排出トレイ１７１のいずれにシートが排出されるかは、操作者によって操作部２００にされた設定に基づいて判断される。なお、シートの両面に画像を形成する場合には、シートは、第１の排出ローラ１６０を逆回転させることによって反転搬送装置１８０へ搬送される。そしてシートは反転搬送装置１８０によって第１の搬送ローラ対１２０へ搬送される。
【００１７】
第１排出トレイ１７０には、第１排出トレイ１７０上のシートＳの有無を検知する検知手段としての第１トレイセンサ１７２と、第１ＬＥＤ１７４とが配置されている。第１点灯手段としての第１ＬＥＤ１７４は、点灯することによって第１排出トレイ１７０上のシートＳがあることをユーザーに示すために配置されている。
【００１８】
第２排出トレイ１７１には、第２排出トレイ１７１上のシートＳの有無を検知する検知手段としての第２トレイセンサ１７３と、第２ＬＥＤ１７５とが配置される。第２点灯手段としての第２ＬＥＤ１７５は、点灯するによって第２排出トレイ１７１上にシートＳがあることをユーザーに示すために配置されている。
【００１９】
また、画像読取部１５０には、画像形成装置の所定範囲に人が存在するかどうかを検知するための人感センサ１７９が設けられている。人感センサ１７９は、画像形成装置に近付いてくる人を検知することができる。
【００２０】
図２に画像形成装置の制御ユニットのブロック図を示す。コントローラ部３００は、ユーザーインターフェイスとのデータの交換の役割を担うものであって、画像の形成に関する詳細設定やファクシミリの送受信に関する設定などを行う操作部２００と接続される。
【００２１】
ファクシミリ受信部２９０が受信したファクシミリデータはコントローラ部３００に送られる。画像読取部１５０が読み取った原稿の画像データは、コントローラ部３００に送られる。コントローラ部３００は、送られてきたファクシミリデータや原稿の画像データを処理する。
【００２２】
コントローラ部３００は、画像形成動作にかかる制御を行う制御ユニット２５０のＣＰＵ２０１に接続される。ＣＰＵ２０１は、制御ユニット２５０に搭載されたＲＯＭ２０２に格納されたプログラムによって、予め決められた画像形成シーケンスに纏わる様々なシーケンスを実行する。制御ユニット２５０は、シーケンスを実行する際、一次的または恒久的に保存することが必要な書き換え可能なデータを格納するために、ＲＡＭ２２２も搭載している。ＲＡＭ２２２には、例えば高圧制御部２０５への高圧設定値、後述する各種データ、操作部２００からの画像形成指令情報などを保存する。
【００２３】
画像形成装置には、装置内部の各所にモータ、ソレノイド等のＤＣ負荷及び、フォトインターラプターやマイクロスイッチ等のセンサ類２１４が配置されている。つまり、画像形成装置では、モータの駆動や各ＤＣ負荷を適宜駆動させることで、中間転写ベルト１４５や各ユニットの駆動を行っており、その動作を監視しているものがセンサ類２１４である。
【００２４】
制御ユニット２５０のＣＰＵ２０１は、センサ類２１４からセンサＩＦ２０９を介して送られてきた信号をもとに、モータ制御部２０７によって各モータ２１２を制御させる。制御ユニット２５０のＣＰＵ２０１は、ＤＣ負荷制御部２０８により、排出ソレノイド１８１を動作させる。排出ソレノイド１８１のＯＮ／ＯＦＦ制御により、シートＳは第１排出トレイ１７０もしくは第２排出トレイ１７１上へ選択的に排出される。
【００２５】
第１トレイセンサ１７２及び第２トレイセンサ１７３からの信号に基づいて制御ユニット２５０は、各トレイ上にシートがあるかどうか（シートＳがユーザーによって取り除かれたかどうか）を検知する。前述の人感センサ１７９の検知結果と各排出トレイセンサの出力に応じた、第１ＬＥＤ１７４及び第２ＬＥＤ１７５の制御については詳細を後述する。
【００２６】
ＣＰＵ２０１は、高圧制御部２０５から各種高圧制御信号を高圧ユニット２０６に送出する。高圧ユニット２０６は一次帯電器などに適切な高圧を印加させる。定着装置１５５内に具備された定着ローラには、それぞれローラを加熱するための定着ヒータ２１１が内蔵されている。定着ヒータ２１１はＡＣドライバ２１０によってＯＮ／ＯＦＦ制御される。また、各定着ローラにはその温度を測定するためのサーミスタ２０４が設けられている。各定着ローラの温度変化に応じたサーミスタ２０４の抵抗値変化はＡ／Ｄ２０３によって電圧値に変換された後、デジタル値としてＣＰＵ２０１に入力される。制御ユニット２５０のＣＰＵ２０１は、この温度データをもとに前述のＡＣドライバ２１０を制御する。
【００２７】
ＣＰＵ２０１は、画像制御部１４６によって画像形成部１４０を制御する。
【００２８】
図３は、ＣＰＵ２０１のＬＥＤの点灯制御に関するフローチャートである。図３を用いてＣＰＵ２０１の制御方法を説明する。なお、以下で述べる制御は、ＲＯＭ２０２に格納されたプログラムに従ってＣＰＵ２０１が実行する。また、２つある排出トレイのうち、第１排出トレイ１７０にファクシミリ出力紙が排出される設定となっているとして説明する。排出先が第２排出トレイ１７１に設定されていた場合も同様となる。
【００２９】
ＣＰＵ２０１は、ファクシミリの受信を待つ（Ｓ１０１）。ファクシミリを受信したら、第１トレイセンサ１７２にてファクシミリ出力紙（以下では、単にシートと称する。）が第１排出トレイ１７０に排出されたかどうかを、ＣＰＵ２０１はモニタする（Ｓ１０２）。Ｓ１０２にてシートが第１排出トレイ１７０に排出されたとＣＰＵ２０１が判断したら、ＣＰＵ２０１は、第１ＬＥＤ１７４を点灯する（Ｓ１０３）。続いて、ＣＰＵ２０１は、第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたか、第１トレイセンサ１７２の検知結果からモニタする（Ｓ１０４）。ここで第１トレイセンサ１７２の検知結果から第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたとＣＰＵ２０１が判断した場合は、ＣＰＵ２０１は、第１ＬＥＤ１７４を消灯し（Ｓ１０５）、終了する。第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれないときはＳ１０６に進み、所定時間Ｔ１経過したかどうかＣＰＵ２０１は判断する（Ｓ１０６）。所定時間Ｔ１経過していない場合はＳ１０４に戻り第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたかモニタをＣＰＵ２０１は続ける。
【００３０】
Ｓ１０６にて所定時間Ｔ１経過したとＣＰＵ２０１が判断したら、ＣＰＵ２０１は、Ｓ１０７にて第１ＬＥＤ１７４を点灯デューティーＤ１の点滅駆動（第１点滅状態）に変更する。続いて、ＣＰＵ２０１は、第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたか、第１トレイセンサ１７２の検知結果から再度モニタする（Ｓ１０８）。ここで第１トレイセンサ１７２の検知結果から第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたとＣＰＵ２０１が判断した場合は、ＣＰＵ２０１は、第１ＬＥＤ１７４を消灯し（Ｓ１０９）、終了する。第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれないときはＳ１１０に進み、所定時間Ｔ１よりも長い所定時間Ｔ２経過したかどうかをＣＰＵ２０１は判断する（Ｓ１１０）。Ｓ１１０にてＣＰＵ２０１が所定時間Ｔ２経過していない場合はＳ１０８に戻り、ＣＰＵ２０１は、第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたかモニタを続ける。
【００３１】
Ｓ１１０にて所定時間Ｔ２経過したとＣＰＵ２０１が判断したら、Ｓ１１１にてＣＰＵ２０１は第１ＬＥＤ１７４を点灯デューティーＤ２の点滅駆動（第２点滅状態）に変更する。第１ＬＥＤ１７４の点灯デューティーＤ１及びＤ２については後述する。
【００３２】
続いて、ＣＰＵ２０１は、第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたか、第１トレイセンサ１７２の検知結果から再度モニタする（Ｓ１１２）。ここで第１トレイセンサ１７２の検知結果から第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたとＣＰＵ２０１が判断したら場合は、ＣＰＵ２０１は、第１ＬＥＤ１７４を消灯し（Ｓ１１３）、終了する。第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれないときはＳ１１４に進み、ＣＰＵ２０１は、人感センサ１７９にて画像形成装置に接近する人の有無をモニタする（Ｓ１１４）。装置に接近する人がいない場合はＳ１１２に戻る。
【００３３】
なお、複数のシートに連続して画像を形成する場合には、Ｓ１０６やＳ１１０での判断においては、例えば最終のシートが排出されてから所定時間Ｔ１、Ｔ２が経過したかどうかをＣＰＵ２０１が判断するように構成することが好ましい。
【００３４】
Ｓ１１４にて、装置に接近する人がいると人感センサ１７９によってＣＰＵ２０１が判断した場合は、Ｓ１１５に進み、第１ＬＥＤ１７４を点灯デューティーＤ１の点滅駆動に変更する（戻す）。続いて、第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたか、ＣＰＵ２０１は、第１トレイセンサ１７２の検知結果から再度モニタする（Ｓ１１６）。ここで第１トレイセンサ１７２の検知結果から第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたとＣＰＵ２０１が判断した場合は、ＣＰＵ２０１は、第１ＬＥＤ１７４を消灯し（Ｓ１１７）、終了する。第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれないときはＳ１１８に進む。ＣＰＵ２０１は、装置に接近した人が居なくなったことを人感センサ１７９によって検知するまで、第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたか、第１トレイセンサ１７２をモニタし続ける（Ｓ１１６）。
【００３５】
Ｓ１１８にて、装置に接近した人が居なくなったことを人感センサ１７９によって検知した場合はＳ１１１に戻る。Ｓ１１１にて、第１ＬＥＤ１７４を点灯デューティーＤ２の点滅駆動に変更した後、前述のフローにて第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれるまで第１トレイセンサ１７２をモニタし続ける。
【００３６】
図４は、実施形態におけるＬＥＤ１７４の点灯タイミングを説明する図である。
【００３７】
図４（ａ）は、図３で説明したフローのＳ１０３で第１ＬＥＤ１７４を点灯した際のＬＥＤ点灯タイミングを説明したものであり、ＬＥＤ点灯後、Ｓ１０５でＬＥＤを消灯するまで連続点灯させることを示している。
【００３８】
図４（ｂ）は、図３で説明したフローのＳ１０７及びＳ１１５で第１ＬＥＤ１７４を点灯デューティーＤ１の点滅駆動で点灯させた際のＬＥＤ点灯タイミングを説明したものである。図４（ｂ）は、ＬＥＤ１７４を点滅駆動に変更後、Ｓ１０９またはＳ１１７でＬＥＤ１７４を消灯するまで点灯デューティーＤ１で点滅させることを示している。
【００３９】
図４（ｃ）は、図３で説明したフローのＳ１１１で第１ＬＥＤ１７４を点灯デューティーＤ２の点滅駆動で点灯させた際のＬＥＤ点灯タイミングを説明したものである。図４（ｃ）は、ＬＥＤ１７４を点灯デューティーＤ２の点滅駆動に変更後、Ｓ１１３でＬＥＤ１７４を消灯するまで点灯デューティーＤ２で点滅させることを示している。
【００４０】
ここで、図４（ａ）で示すＬＥＤ点灯タイミングではＬＥＤを連続点灯しているため、ＬＥＤを点滅駆動する図４（ｂ）、（ｃ）で示すＬＥＤ点灯タイミングに比べ、ＬＥＤ点灯における消費電力が大きくなる。また、点灯デューティーＤ１と点灯デューティーＤ２のＬＥＤ点滅駆動では、実際にＬＥＤを点灯させる時間は同じであるが消灯時間を含めた点灯サイクルが異なる。図４（ｂ）で示すＬＥＤ点灯タイミングのほうが図４（ｃ）で示すＬＥＤ点灯タイミングよりも点灯サイクルが速くなる。即ち図４（ｂ）で示す点灯デューティーＤ１での第１点灯状態では、図４（ｃ）で示す点灯デューティーＤ２での第２点灯状態よりも点灯頻度が多い。したがって、図４（ｂ）で示す点灯デューティーＤ１での第１点灯状態では、図４（ｃ）で示す点灯デューティーＤ２での第２点灯状態よりも、第１排出トレイ１７０にシートがあることを強調することができる。逆に図４（ｃ）で示すＬＥＤ点灯タイミングのほうが図４（ｂ）で示すＬＥＤ点灯タイミングよりも点灯サイクルが遅くなるので、ＬＥＤ点灯における消費電力を抑えることができる。
【００４１】
本実施形態では、まずシートを排出トレイに排出後に排出トレイに配置されたＬＥＤ１７４、１７５を点灯（連続点灯）する。そして、シートがあることを強調しユーザーが気付きやすくすることができる。シートが取り除かれなければ所定時間Ｔ１後に、ＬＥＤ１７４、１７５を点灯デューティーＤ１の点滅駆動に変更して連続点灯時よりもＬＥＤ１７４、１７５の消費電力を抑えることができる。シートが取り除かれなければ更に所定時間Ｔ２後に、ＬＥＤ１７４、１７５を点灯デューティーＤ２の点滅駆動に変更して点灯デューティーＤ２の点滅駆動時よりもＬＥＤ１７４、１７５の消費電力を抑えることができる。人感センサ１７９による人の接近後は点灯デューティーをＤ１に戻してシートの取り忘れを強調するので、ユーザーがシートのあることに気付きやすくすることができる。このように人感センサ１７９が人を検知する場合と、人を検知しない場合とで、ＬＥＤ１７４、１７５の点灯の状態を変更できる装置であるので、効果的にシートのあることに気付づかせることができる。
【００４２】
（第２実施形態）
第２実施形態では、ＬＥＤ１７４、１７５の点灯に制御だけが異なるので第１実施形態と異なる点を中心に以下で説明する。
【００４３】
図５は、第２実施形態での。ＣＰＵ２０１のＬＥＤの点灯制御に関するフローチャートである。図５を用いてＣＰＵ２０１の制御方法を説明する。なお、以下で述べる制御は、ＲＯＭ２０２に格納されたプログラムに従ってＣＰＵ２０１が実行する。また、２つある排出トレイのうち、第１排出トレイ１７０にファクシミリ出力紙が排出される設定となっているとして説明する。排出先が第１排出トレイ１７１に設定されていた場合も同様となる。
【００４４】
ＣＰＵ２０１は、ファクシミリの受信を待つ（Ｓ２０１）。ファクシミリを受信したら、第１トレイセンサ１７２にてシートが第１排出トレイ１７０に排出されたかどうかを、ＣＰＵ２０１はモニタする（Ｓ２０２）。Ｓ２０２にてシートが第一排出トレイ１７０に排出されたとＣＰＵ２０１が判断したら、ＣＰＵ２０１は、第１ＬＥＤ１７４を点灯する（Ｓ２０３）。続いて、ＣＰＵ２０１は、第一排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたか、第一トレイセンサ１７２の検知結果からモニタする（Ｓ２０４）。ここで第１トレイセンサ１７２の検知結果から第一排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたとＣＰＵ２０１が判断した場合は、ＣＰＵ２０１は、第一ＬＥＤ１７４を消灯し（Ｓ２０５）、終了する。第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれないときはＳ２０６に進み、所定時間Ｔ３経過したかどうかＣＰＵ２０１は判断する（Ｓ２０６）。所定時間Ｔ３経過していない場合はＳ２０４に戻り第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたかモニタをＣＰＵ２０１は続ける。
【００４５】
Ｓ２０６にて所定時間Ｔ３経過したとＣＰＵ２０１が判断したら、ＣＰＵ２０１は、Ｓ２０７にて第一ＬＥＤ１７４を点灯デューティーＤ３の点滅駆動（第３点滅状態）に変更する。続いて、ＣＰＵ２０１は、第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたかどうかを、第１トレイセンサ１７２の検知結果から再度モニタする（Ｓ２０８）。ここで第１出トレイセンサ１７２の検知結果から第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたとＣＰＵ２０１が判断した場合は、ＣＰＵ２０１は、第１ＬＥＤ１７４を消灯し（Ｓ２０９）、終了する。第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれないときはＳ２１０に進み、所定時間Ｔ４経過したかどうかをＣＰＵ２０１は判断する（Ｓ２１０）。Ｓ２１０にてＣＰＵ２０１が所定時間Ｔ４経過していない場合はＳ２０８に戻り、ＣＰＵ２０１は、第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたかモニタを続ける。
【００４６】
Ｓ２１０にて所定時間Ｔ４経過したとＣＰＵ２０１が判断したら、Ｓ２１１にてＣＰＵ２０１は第一ＬＥＤ１７４を輝度の低い点滅状態（第４点滅状態）に変更する。第一ＬＥＤ１７４の点灯デューティーＤ３および輝度の変更に関しては後に詳述する。
【００４７】
続いて、ＣＰＵ２０１は、第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたか、第一トレイセンサ１７２の検知結果から再度モニタする（Ｓ２１２）。ここで第１トレイセンサ１７２の検知結果から第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたとＣＰＵ２０１が判断したら場合は、ＣＰＵ２０１は、第１ＬＥＤ１７４を消灯し（Ｓ２１３）、終了する。第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれないときはＳ２１４に進み、ＣＰＵ２０１は、人感センサ１７９にて画像形成装置に接近する人の有無をモニタする（Ｓ２１４）。装置に接近する人がいない場合はＳ２１２に戻る。
【００４８】
Ｓ２１４にて、装置に接近する人がいると人感センサ１７９によってＣＰＵ２０１が判断した場合は、Ｓ２１５に進み、第１ＬＥＤ１７４を、高い輝度の点灯デューティーＤ３の点滅駆動に変更する（戻す）。続いて、第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたか、ＣＰＵ２０１は、第１トレイセンサ１７２の検知結果から再度モニタする（Ｓ２１６）。ここで第１トレイセンサ１７２の検知結果から第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたとＣＰＵ２０１が判断した場合は、ＣＰＵ２０１は、第１ＬＥＤ１７４を消灯し（Ｓ２１７）、終了する。第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれないときはＳ２１８に進む。ＣＰＵ２０１は、装置に接近した人が居なくなったことを人感センサ１７９によって検知するまで、第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれたか、第１トレイセンサ１７２をモニタし続ける（Ｓ２１６）。
【００４９】
Ｓ２１８にて、装置に接近した人が居なくなったことを人感センサ１７９によって検知した場合はＳ２１１に戻る。Ｓ２１１にて、第１ＬＥＤ１７４の輝度を低下させる。そして、前述のフローにて第１排出トレイ１７０に排出されたシートが取り除かれるまで第１トレイセンサ１７２をモニタし続ける（Ｓ２１２）。
【００５０】
図６は、第２の実施例におけるＬＥＤ１７４、１７５の点灯タイミングを説明する図である。
【００５１】
図６（ａ）は、図５で説明したフローのＳ２０３で第１ＬＥＤ１７４を点灯した際のＬＥＤの点灯タイミングを説明したものである。ＬＥＤ点灯後、Ｓ２０５でＬＥＤを消灯するまで連続点灯させることを示している。
【００５２】
図６（ｂ）は、図５で説明したフローのＳ２０７及びＳ２１５で第１ＬＥＤ１７４を点灯デューティーＤ３の点滅駆動で点灯させた際のＬＥＤ点灯タイミングを説明したものである。図６（ｂ）は、ＬＥＤ１７４を点滅駆動に変更後、Ｓ２０９またはＳ２１７でＬＥＤ１７４を消灯するまで点灯デューティーＤ３で点滅させることを示している。更に点灯時を拡大すると、実際のＬＥＤオンはデューティー５０％のダイナミック駆動であることを示している。
【００５３】
図６（ｃ）は、図５で説明したフローのＳ２１１で第１ＬＥＤ１７４を点灯デューティーＤ３の点滅駆動（低い輝度の第４点滅状態）で点灯させた際のＬＥＤ点灯タイミングを説明したものである。ＬＥＤ１７４を点灯デューティーＤ３の点滅駆動に変更後、Ｓ２１３でＬＥＤ１７４を消灯するまで点灯デューティーＤ３で点滅させることを示している。更に点灯時を拡大すると、実際のＬＥＤ１７４のオンはデューティー１０％のダイナミック駆動であることを示している。
【００５４】
ここで、図６（ａ）で示すＬＥＤの点灯状態ではＬＥＤ１７４を連続点灯している。したがって、図６（ａ）で示すＬＥＤの点灯状態では、ＬＥＤを点滅駆動する図６（ｂ）、（ｃ）で示すＬＥＤ１７４の点灯状態に比べ、ＬＥＤ１７４の点灯に必要な消費電力が大きくなる。また、同じ点灯デューティーＤ３のＬＥＤ点滅駆動ではあるが、図６（ｂ）と図６（ｃ）ではＬＥＤ１７４点灯時のオンデューティーが５０％と１０％で異なり、人の目に見えるＬＥＤ１７４の輝度としては図６（ｂ）のほうが図６（ｃ）に比べ高くなる。輝度が高い図６（ｂ）に示した第３点滅状態では、図６（ｃ）に示した第４点滅状態よりも、第１排出トレイ１７０にシートがあることを強調することができる。図６（ｃ）で示すＬＥＤ１７４の点灯状態のほうが図６（ｂ）で示すＬＥＤの点灯状態のときよりも点灯時間としては短くなるので、ＬＥＤ１７４の点灯に必要な消費電力を抑えることができる。
【００５５】
本実施形態では、まずシートを排出トレイ１７０、１７１に排出後に排出トレイ１７０に配置されたＬＥＤ１７４、１７５を点灯（連続点灯）し、シートがあることを強調しユーザーが気付きやすくすることができる。シートが取り除かれなければ所定時間Ｔ３後に、ＬＥＤ１７４、１７５を点灯デューティーＤ３の点滅駆動に変更して連続点灯時よりもＬＥＤ１７４、１７５の消費電力を抑えることができる。シートが取り除かれなければ更に所定時間Ｔ４後に、図６（ｃ）で示す点灯状態にする。図６（ｃ）で示す点灯状態では、図６（ｂ）で示す状態と同じ点灯デューティーＤ３の点滅駆動ではあるが、ダイナミック駆動するＬＥＤのオンデューティーが１０％なのでＬＥＤ１７４、１７５の消費電力を抑えることができる。人感センサ１７９による人の接近後はダイナミック駆動するＬＥＤ１７４、１７５のオンデューティーを５０％に戻して輝度を高くし、シートの取り忘れを強調するので、ユーザーがシートのあることに気付きやすくすることができる。
【００５６】
第１、第２ＬＥＤ１７４、１７５の点灯を開始させるタイミングを、第１トレイセンサ１７２や第２トレイセンサ１７３がシートを検知したことに基づく形態を例示した。しかしながら、例えば、シートへの画像の形成動作を開始する時期に、即ち、排出されたシートを第１、第２トレイセンサ１７２、１７３が検知する前に、第１、第２ＬＥＤ１７４、１７５の点灯を開始するようにしてもよい。
【００５７】
以上の説明では、第１ＬＥＤ１７４を第１排出トレイ１７０に設け、第２ＬＥＤ１７５を第２排出トレイ１７１に設ける形態を例示した。しかし、点灯によってユーザーに排出トレイ上にシートがあることを示してシートの存在にユーザーに気付かせられればよいので上記の形態に限らない。例えば、以下のようにしてもよい。第１ＬＥＤ１７４を、第１排出トレイ１７０上のシートを照らすように第１排出トレイ１７０の上方であって画像読取部１５０の下部に設ける。第２ＬＥＤ１７５を、第２排出トレイ１７１上のシートを照らすように第２排出トレイ１７１の上方であって第１排出トレイ１７０の下部に設ける。
【符号の説明】
【００５８】
１７０  第１排出トレイ
１７１  第２排出トレイ
１７２  第１トレイセンサ
１７３  第２トレイセンサ
１７４  第１ＬＥＤ
１７５  第２ＬＥＤ
１７９  人感センサ
２０１  ＣＰＵ
２５０  制御ユニット
２９０  ファクシミリ受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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