(57)【要約】【課題】製造効率がよく、シール材を供給する設備が不要であり、しかも、シール材の管理が容易であるワイヤハーネスの止水構造の形成方法を提供する。【解決手段】筒状の本体部２３と、本体部２３の内壁から中心に向かって突出している突起２５とを具備し、グロメット３の筒状部１３内に設置されている止水材７の本体部２３内に、ワイヤハーネス５を挿通し、この後、グロメット３の筒状部１３の内壁とワイヤハーネス５を構成している複数本のケーブル１９それぞれの外周面との間の空間に止水材７で充填してシールする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の本体部と、この本体部の内壁から中心に向かって突出している突起とを具備し、グロメットの筒状部内に設置されている止水材の前記本体部内に、ワイヤハーネスを挿通するワイヤハーネス挿通工程と、
前記ワイヤハーネス挿通工程後、前記止水材を溶融させて流動させ、前記グロメットの筒状部の内壁と前記ワイヤハーネスを構成している複数本のケーブルそれぞれの外周面との間の空間に前記止水材を浸透させるシール工程と、
を有することを特徴とするワイヤハーネスの止水構造の形成方法。
【請求項２】
請求項１に記載のワイヤハーネスの止水構造の形成方法において、
前記シール工程前に、前記ワイヤハーネスを構成している複数本のケーブルの間に充填材を設置する充填材設置工程を有することを特徴とするワイヤハーネスの止水構造の形成方法。
【請求項３】
筒状部を備えたグロメットと、
前記グロメットの筒状部に挿通されたワイヤハーネスと、
前記グロメットの筒状部の内壁と前記ワイヤハーネスを構成している複数本のケーブルそれぞれの外周面との間の空間に充填された止水材と、
前記グロメットの筒状部と前記止水材との間に設けられた粘着剤と、
を有することを特徴とするワイヤハーネスの止水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネスの止水構造の形成方法およびワイヤハーネスの止水構造に係り、特に、複数本のケーブル（電線）で構成され、グロメットに挿通されたワイヤハーネス（ケーブル束）と、グロメットとの間の空間が止水材でシールされているものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図９で示すようなワイヤハーネスの止水構造３０１が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
従来のワイヤハーネスの止水構造３０１は、車両のパネル３０３に装着されているグロメット３０５と、グロメット３０５に挿通されているワイヤハーネス（電線束）３０７とを備えており、グロメット３０５とワイヤハーネス３０７との間の空間に、シール材３０９が充填されている。
【０００４】
シール材３０９の充填は、グロメット３０５に挿通されるワイヤハーネス３０７を構成する各電線の間にチューブ３１１を挿入し、このチューブ３１１から流動性を備えたシール材３０９を押し出すことで行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３５１１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来のワイヤハーネスの止水構造３０１では、グロメット３０５にワイヤハーネス３０７を挿通した後に、ワイヤハーネス３０７を構成している各電線の間を広げて隙間を作り、その隙間にチューブ３１１を挿入して、チューブ３１１から流動性を備えたシール材３０９を押し出している。これにより、シール材３０９を設けるための作業が煩雑になり、製造効率が悪くなるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、製造効率がよいワイヤハーネスの止水構造の形成方法およびワイヤハーネスの止水構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、筒状の本体部と、この本体部の内壁から中心に向かって突出している突起とを具備し、グロメットの筒状部内に設置されている止水材の前記本体部内に、ワイヤハーネスを挿通するワイヤハーネス挿通工程と、前記ワイヤハーネス挿通工程後、前記止水材を溶融させて流動させ、前記グロメットの筒状部の内壁と前記ワイヤハーネスを構成している複数本のケーブルそれぞれの外周面との間の空間に前記止水材を浸透させるシール工程とを有するワイヤハーネスの止水構造の形成方法である。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のワイヤハーネスの止水構造の形成方法において、前記シール工程前に、前記ワイヤハーネスを構成している複数本のケーブルの間に充填材を設置する充填材設置工程を有するワイヤハーネスの止水構造の形成方法である。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、筒状部を備えたグロメットと、前記グロメットの筒状部に挿通されたワイヤハーネスと、前記グロメットの筒状部の内壁と前記ワイヤハーネスを構成している複数本のケーブルそれぞれの外周面との間の空間に充填された止水材と、前記グロメットの筒状部と前記止水材との間に設けられた粘着剤とを有するワイヤハーネスの止水構造である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、製造効率がよく、シール材を供給する設備が不要であり、しかも、シール材の管理が容易であるワイヤハーネスの止水構造の形成方法およびワイヤハーネスの止水構造を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係るワイヤハーネスの止水構造の概略構成を示す断面図である。
【図２】図１におけるＩＩ矢視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るワイヤハーネスの止水構造のグロメットと止水材（ワイヤハーネスが設置される前のグロメットと止水材）との概略構成を示す断面図である。
【図４】図３におけるＩＶ矢視図である。
【図５】本発明の実施形態に係るワイヤハーネスの止水構造の形成方法における止水材の形態の変化を示す図である。
【図６】変形例に係るワイヤハーネスの止水構造の止水材（ワイヤハーネスが設置される前の止水材）の概略構成を示す図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＶＩ−ＶＩ断面を示す図である。
【図７】（ａ）は変形例に係るワイヤハーネスの止水構造に係るワイヤハーネスを示す図であり、（ｂ）は（ａ）で示すワイヤハーネスを用いたワイヤハーネスの止水構造に使用される止水材を例示する図である。
【図８】変形例に係るワイヤハーネスの止水構造に使用される止水材を示す図である。
【図９】従来のワイヤハーネスの止水構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態に係るワイヤハーネスの止水構造（ケーブル束止水構造）１は、図１、図２に示すように、グロメット３と、ワイヤハーネス５と、止水材（詳しくは後述するシール工程実行後の止水材）７とを備えて構成されている。
【００１４】
グロメット３は、浸水空間と非浸水空間とを分ける板状の物体（たとえば、車両のパネル）９の貫通孔１１に装着され、グロメット３の内部にワイヤハーネス５を挿通することで、浸水空間から非浸水空間に水が浸入することを防止するものである。グロメット３は、不透水性を備えたエラストマー等の弾性材料で構成されている。
【００１５】
また、グロメット３は、円筒状に形成された筒状部１３と、突出部（拡径部）１５とを備えて構成されている。突出部１５の外径は筒状部１３の外径よりも大きくなっており、また、突出部１５は、たとえば、中央に貫通孔が形成されている背の低い円錐台状に形成されており、筒状部１３の径方向で筒状部１３の外周の全周から突出している。
【００１６】
また、突出部１５は、筒状部１３の中心軸の延伸方向（図１の左右方向）の一方の側で中央の貫通孔と連続して形成されている。突出部１５の外周にはリング状の溝１７が形成されており、このリング状の溝１７に、車両のパネル９の貫通孔１１の縁部が係合し、グロメット３が車両のパネル９に装着される。
【００１７】
ワイヤハーネス５は、電線束（複数本の電線１９）で構成されている。電線１９は、図示を省略した導体と、この導体を覆っている絶縁被覆（たとえば、合成樹脂）とで構成されている。電線１９は、可撓性を備えており、電線１９の断面（長手方向に対して直交する平面による断面）は、たとえば、円形状に形成されており、各電線１９の種類や外径は、お互いが等しいが、お互いが異なっていてもよい。
【００１８】
止水材（シール材）７は、固体の状態から熱を加えると溶融して流動性を示し、冷却すれば硬化する性質を持つ熱可塑性エラストマー等の材料で構成されている。止水材７は、固体の状態でグロメット３の筒状部１３の内壁に設けられる。
【００１９】
図３および図４で示す溶融前の止水材７は、筒状の本体部２３と、この本体部２３の内壁から中心に向かって突出している複数の突起（凸部）２５とを具備している。止水材７は、熱を加えて溶融させることで、グロメット３の筒状部１３の内壁と、ワイヤハーネス５を構成している複数本の電線１９それぞれの外周面との間の空間に充填される。
【００２０】
ここで、なんら外力が加わっていない状態での止水材７とグロメット３との寸法について説明する。
【００２１】
グロメット３の筒状部１３の内径は、止水材７の本体部２３の外径とほぼ等しくなっている。止水材７の本体部２３の高さ寸法（中心軸の延伸方向における寸法）の値は、グロメット３の筒状部１３の高さ寸法（中心軸の延伸方向における寸法）の値よりも、小さくなっている。
【００２２】
そして、グロメット３の筒状部１３内に止水材７が、筒状部１３の中心軸の延伸方向（図３の左右方向）に沿って設けられる。
【００２３】
溶融前の止水材７の突起２５は、図３、図４で示したように、複数（たとえば、３つ）設けられている。止水材７の突起２５は、たとえば、四角柱状等の棒状に形成されており、止水材７の本体部２３の内壁（円柱側面状の内壁）から、止水材７の本体部２３の中心軸、もしくは、中心軸の近傍まで突出している。
【００２４】
また、止水材７の本体部２３の中心軸の延伸方向から見ると、図４で示すように、各突起２５は、止水材７の本体部２３の円形状の内周を等分配する位置から中心軸に向かって突出している。これにより、突起２５が、ワイヤハーネス５を構成している各電線１９をほぐして電線１９の間に入りやすくなり、止水材７が筒状部１３と電線１９との間に隙間なく充填しやすくなっている。
【００２５】
各突起２５は、図３で示すように、止水材７の本体部２３の中心軸の延伸方向に沿ってお互いの位置がずれているが、お互いが同じところに位置していてもよい。また、止水材７の本体部２３の中心軸の延伸方向で各突起２５の位置がお互いにずれている図３に示す態様では、突起２５の総てがオーバーラップすることなく離れているが、止水材７の本体部２３の中心軸の延伸方向における突起２５の寸法の値を大きくして、少なくとも一部の突起２５同士がオーバーラップしている構成としてもよい。
【００２６】
また、止水材７の本体部２３の中心軸の延伸方向から見ると、図４等で示すように、突起２５の先端の左右両側には斜面２７が形成され、突起２５の先端の手前側には斜面２９が形成されており、突起２５の先端がやや尖っており、ワイヤハーネス５の電線１９の間へ突起２５が入り込みやすくなっている。なお、斜面２７や斜面２９が設けられていない構成であってもよい。
【００２７】
なお、溶融前の止水材７の突起２５が、図６で示すように、止水材７の筒状の本体部２３の中心軸の延伸方向（図６（ｂ）の左右方向）で長く形成されていてもよい。
【００２８】
この場合、突起２５は平板状に形成されており、止水材７の筒状の本体部２３の中心軸の延伸方向での突起２５の寸法の値は、シール工程実行前の止水材７の突起２５の寸法の値よりも僅かに小さくなっている（たとえば、１／２以上の値になっている。）。
【００２９】
また、止水材７の筒状の本体部２３の中心軸の延伸方向で、各突起２５は同じところに位置しており、止水材７の筒状の本体部２３の内側に各突起２５が位置している。
【００３０】
さらに、止水材７の筒状の本体部２３の中心軸の延伸方向で、各突起２５の寸法の値と止水材７の筒状の本体部２３の値とがお互いに一致していてもよい。
【００３１】
ここで、ワイヤハーネスの止水構造１の形成方法（製造方法）について説明する。ワイヤハーネスの止水構造１は、ワイヤハーネス挿通工程と、シール工程と経て形成される。
【００３２】
なお、シール工程によって筒状部１３の内壁と、電線１９それぞれの外周面との間の空間に止水材７の充填がされる前と後では、図１〜図４で示すように、止水材７の形状が変化している。図３および図４は、シール工程での止水材７による溶融がされる前の状態を示しており、図１および図２は、シール工程での止水材７による溶融がされた後の状態を示している。
【００３３】
また、ワイヤハーネス挿通工程を実行する前に、グロメット３と止水材７とが分離している状態から、グロメット３に止水材７を設置して、図３および図４で示す状態にすることを、止水材設置工程としてもよい。
【００３４】
ワイヤハーネス挿通工程では、図３および図４で示す状態の筒状の本体部２３内に、作業者がワイヤハーネス５を挿通する。この時、作業者は拡張機等を用いて、止水材７の本体部２３の径（内径）とグロメット３の径（内径）とを大きくしておいて（図５（ａ）参照）、止水材２３の本体部２３内にワイヤハーネス５を挿通している。作業者は、本体部２３内にワイヤハーネス５を挿通した後、グロメット３を拡張機等から取り外し、グロメット３と止水材７との拡径を解除する。拡径が解除されると、グロメット３と止水材７との弾性復元力により、グロメット３と止水材７とが元の状態に縮径する。すると、図５（ｂ）で示すように、グロメット３の筒状部２３がワイヤハーネス５を締め付け、止水材７の本体部２３内に挿通されたワイヤハーネス５の電線１９の間に、止水材７の突起２５が入り込む。
【００３５】
シール工程では、ワイヤハーネス挿通工程で止水材７の本体部２３内にワイヤハーネス５を挿通した後、グロメット３の筒状部１３をヒータなどで加熱し、止水材７を溶融させる。加熱が進むと、流動化した止水材７がグロメット３の筒状部１３の内壁と、ワイヤハーネス５を構成している複数本の電線１９それぞれの外周面との間の空間に浸透する。これにより、図１、図２、図５（ｃ）で示すように、グロメット３の筒状部１３の内壁とワイヤハーネス５との隙間と、ワイヤハーネス５の電線１９の隙間とに止水材７が充填される。
【００３６】
なお、シール工程では、グロメット３の筒状部１３と止水材７と電線１９とを所定の温度まで加熱するが、上記所定の温度では、止水材７のみ（詳しくは後述する充填材３１が使用される場合は、充填材３１も含む。）が流動性を呈するようになっている。
【００３７】
充填された止水材（シール工程実行後の止水材）７が、冷却（たとえば、自然冷却）されて固まるが、固まった後も止水材７は弾性を備え、上記充填状態を維持して不透水性を維持している。これによって、グロメット３の筒状部１３の内壁とワイヤハーネス５との隙間と、ワイヤハーネス５の電線１９の隙間とが充填された止水材７により止水されることになる。
【００３８】
また、シール工程の実行前に、ワイヤハーネス５を構成している複数本の電線１９の間に充填材（固形充填材）３１を設置する充填材設置工程を実行してもよい（図７（ａ）参照）。
【００３９】
充填材３１は、止水材７と同様な熱可塑性エラストマー等の材料で構成されている。充填材３１は、たとえば、円柱状等の棒状に形成されており、棒の長手方向がワイヤハーネス５の長手方向と一致するようにして、充填材設置工程でワイヤハーネス５の電線１９の間に設置される。
【００４０】
充填材設置工程で充填材３１を設置することで、ワイヤハーネス５を構成する電線１９が多い場合など止水材７の体積の不足を補って、シール工程の実行後に、ワイヤハーネス５の電線１９の間に空隙が発生することを抑えることが可能である。
【００４１】
充填材設置工程での充填材３１の設置は、ワイヤハーネス挿通工程の実行前にされるが、ワイヤハーネス挿通工程の実行後にされてもよいし、ワイヤハーネス５に予め設けておいてもよい。
【００４２】
また、充填材設置工程で充填材３１を設置することで、ワイヤハーネス５の電線１９同士の位置関係を安定化することも可能である。
【００４３】
たとえば、外径がお互いに等しい７本の電線１９で構成されているワイヤハーネス５の断面（ワイヤハーネス５の長手方向に対して直交する平面による断面）をとると、図７（ａ）で示すように、ワイヤハーネス５の外径が円に近づいており、電線１９同士の位置関係が安定化している（外力が加わっても形態が崩れにくくなっている。）。
【００４４】
ここで、たとえば、図７（ａ）で示す状態から中央の円（電線１９）が削除された形態になると、電線１９同士の位置関係が不安定になる。そこで、６本の電線１９でワイヤハーネス５が構成されているときに、図７（ａ）で示す中央の円のところに充填材３１を設置すれば、ワイヤハーネス５の電線１９同士の位置関係が安定化する。
【００４５】
なお、充填材３１が、熱可塑性エラストマー以外の材料で構成されていてもよい。たとえば、電線１９の被覆と同じ材料や、グロメット３と同じ材料や、その他の材料で構成されていてもよい。そして、シール工程での加熱によって上記所定の温度になっても、充填材３１が流動性を呈さないようにしてもよい。
【００４６】
また、止水材設置工程では、グロメット３の筒状部１３内に止水材７を設置したが、このとき、グロメット３と止水材７との一体化をはかるために、グロメット３の筒状部１３の内壁と止水材７の本体部２３との間に、薄い粘着質の材料（粘着剤）３３（図３、図４参照）を配置してもよい。なお、粘着剤３３もシール性を備えていることが好ましい。
【００４７】
ワイヤハーネスの止水構造１によれば、弾性を備えて固体になっている止水材７の本体部２３内にワイヤハーネス５を挿通し、この後、止水材７を流動させてグロメット３の筒状部１３の内壁とワイヤハーネス５を構成している複数本の電線１９それぞれの外周面との間の空間に止水材７を充填してシールをするので、従来のように流動性を備えたシール材を別途供給するチューブが不要であり、製造効率がよくなる。
【００４８】
また、ワイヤハーネスの止水構造１によれば、固体状の止水材７、充填材３１を使用するため、流動性を備えたシール材を供給する設備が不要になり、しかも、流動性を備えたシール材の管理が不要になる。
【００４９】
また、シール工程実行前の止水材７が筒状の本体部２３と突起２５とを備えており、ワイヤハーネス挿通工程で筒状の本体部２３に、ワイヤハーネス５の電線１９の間に突起２５が挟まるようにしてワイヤハーネス５を挿通し、この後シール工程を経て、ワイヤハーネスの止水構造１が形成されるので、ワイヤハーネス５の電線１９とグロメット３の筒状部１３との間と、各電線１９の間とに止水材７が存在することになり、確実にシール性を得ることができる。
【００５０】
また、ワイヤハーネスの止水構造１において、シール工程の実行前に、ワイヤハーネス５を構成している電線１９の間に充填材３１を設置すれば、止水材７の不足を補って、シール工程の実行後に、ワイヤハーネス５の電線１９の間に空隙が発生することを抑えられる。
【００５１】
また、ワイヤハーネスの止水構造１の形成方法において、ワイヤハーネス挿通工程の実行前に、ワイヤハーネス５を構成している複数本の電線１９を、テープ３５（図１参照）等の結束材を用いて束ねておいてもよい。
【００５２】
また、ワイヤハーネス５を構成している電線１９の本数は適宜変更されるが、これに応じて、シール工程実行前の止水材７の突起２５の本数と配置位置等とを適宜変更してもよい。
【００５３】
たとえば、図７（ａ）で示すように、同径の７本の電線１９でワイヤハーネス５が構成されている場合、ワイヤハーネス５の外周に配置されている６本の電線１９に合わせて、図７（ｂ）で示すように、６つの突起２５を、止水材７の本体部２３の円周を等分配する位置に配置してもよい。そして、ワイヤハーネス挿通工程後、シール工程前に、６本の電線１９それぞれの間に６つの突起２５のそれぞれが入り込んで挟まれるようにしてもよい。
【００５４】
また、図８で示すように、突起２５を基端部３７と前端部３９とで構成してもよい。止水材７の本体部２３の中心軸の延伸方向から見ると、基端部３７の幅は先端部３９の幅よりも広くなっている。また、基端部３７の幅は、先端部３９との境界から本体部２３の内壁に向かうにしたがって次第に広くなっている。先端部３９の幅寸法は、たとえば、一定になっている。
【００５５】
さらに説明すると、基端部３７は等脚台形状に形成されており、幅の広い下底が本体部２３の内壁に接しており、幅の狭い上底が先端部３９との境界のところに位置している。上底の寸法の値は、先端部３９の幅寸法の値と等しくなっている。
【００５６】
このように形成されている基端部３７を設けることで、グロメット３の筒状部１３とワイヤハーネス５の電線１９との間のシールを一層確実にすることができる。すなわち、図７（ａ）で示すように、ワイヤハーネス５の外周に配置されている６本の電線１９のお互いが隣接している電線１９の外周側には、凹部４１が形成されるが、この凹部４１を基端部３７で満たすことができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  ワイヤハーネスの止水構造
３  グロメット
５  ワイヤハーネス（ケーブル束；電線束）
７  止水材
１３  筒状部
１９  ケーブル（電線）
２３  本体部
２５  突起
３１  充填材
３３  粘着剤（粘着質の材料）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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