(57)【要約】【課題】歯周病検査において光のロスを少なくする。【解決手段】複数の光ファイバ２１から２５のそれぞれが，光軸方向に単独で移動自在に接触部３５によって保持されている。光ファイバ２１から２５のそれぞれは単独で光軸方向に移動自在なため，光ファイバ２１から２５の出射端面を歯ＴＯまたは歯茎ＧＵに密着させることができる。歯ＴＯおよび歯茎ＧＵからの反射光を，ロスを少なくして光ファイバ２１から２５に入射させることができるようなる。【選択図】図７
2019024877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
低干渉光を測定光と参照光とに分岐する光分岐器，
上記光分岐器によって分岐された測定光を入射する第１の光導波路，
複数の第２の光導波路が少なくとも一列に配列される光導波路アレイ，
可撓性部材によって形成され，上記複数の第２の光導波路の各々が，自身の光軸方向に単独で移動自在に，上記光導波路アレイを保持する保持部，
第１の光導波路から出射した測定光を，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路に順に入射するように，第１の光導波路から出射する測定光，第１の光導波路および第２の光導波路のうちの少なくとも一つを制御する第１の制御機構，
上記光導波路アレイから出射した測定光が歯茎または歯に照射されることにより歯茎または歯から反射された反射光と，上記光分岐器によって分岐された参照光が参照面によって反射された反射光と，を検出して干渉信号を出力する光検出器，ならびに
上記光検出器から出力した干渉信号にもとづいて歯周ポケットの深さについてのデータを生成する歯周ポケット・データ生成手段，
を備えた歯周病検査装置。
【請求項２】
上記保持部は，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路の先端部が，この保持部の先端部から突出可能である一方で，この保持部の先端部から埋没不能に，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路を保持する，
請求項１に記載の歯周病検査装置。
【請求項３】
上記保持部は，空間部を有し，
上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路は，上記空間部を通っており，
上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路の先端部の径が，第２の光導波路の先端部以外の部分の径よりも大きく，かつ空間部の径より大きい，
請求項１または２に記載の歯周病検査装置。
【請求項４】
上記保持部は，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路の先端部を，この保持部の先端部に固定する，
請求項１に記載の歯周病検査装置。
【請求項５】
上記第１の制御機構は，
第１の光導波路の測定光の出射端面が，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路の測定光の入射端面と順に対向するように，第１の光導波路の測定光の出射端面の位置および第２の光導波路の測定光の入射端面の位置の少なくとも一方を調整する第１の調整機構である，
請求項１から４のうち，いずれか一項に記載の歯周病検査装置。
【請求項６】
上記測定光の光路上における，第２の光導波路の測定光の入射端面と第１の光導波路の測定光の出射端面との間に，測定光を平行化する平行化素子，
をさらに備えた請求項５に記載の歯周病検査装置。
【請求項７】
上記光導波路アレイは，第１の光導波路アレイと，第２の光導波路アレイと，を含み，
上記第１の光導波路アレイは，少なくとも一列に配列されている複数の光導波路を含み，これらの複数の光導波路それぞれは，上記第１の光導波路から出射した測定光を，測定光の入射端面から入射し，測定光の出射端面から出射し，
上記第２の光導波路アレイは，少なくとも一列に配列されており，第１の光導波路アレイに含まれている複数の光導波路の個数よりも多い個数の複数の光導波路を含み，これらの複数の光導波路それぞれは，上記第１の光導波路アレイに含まれている光導波路から出射した測定光を測定光の入射端面から入射し，測定光の出射端面から出射し，
上記保持部は，上記第２の光導波路アレイに含まれる上記複数の光導波路の各々が自身の光軸方向に単独で移動自在に，上記複数の光導波路を保持し，
第１の光導波路アレイに含まれる光導波路から出射した測定光を，第２の光導波路アレイに含まれる複数の光導波路に順に入射するように，第１の光導波路アレイに含まれる光導波路および第２の光導波路アレイに含まれる光導波路の少なくとも一方を制御する第２の制御機構，
をさらに備えた請求項５または６に記載の歯周病検査装置。
【請求項８】
上記測定光の光路上における，第１の光導波路アレイに含まれる光導波路の測定光の入射端面と上記第１の光導波路の測定光の出射端面との間，および第２の光導波路アレイに含まれる光導波路の測定光の入射端面と上記第１の光導波路アレイに含まれる光導波路の測定光の出射端面との間の少なくとも一方に，測定光を平行化する平行化素子，
をさらに備えた請求項７に記載の歯周病検査装置。
【請求項９】
上記第１の制御機構は，
上記第１の光導波路から出射した測定光を偏向して，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路に順に導く偏向機構である，
請求項１から４のうち，いずれか一項に記載の歯周病検査装置。
【請求項１０】
上記光導波路アレイの先端部と上記光導波路アレイの基端部との間に，上記光導波路アレイを分離自在に結合する結合部材が設けられている，
請求項１から９のうち，いずれか一項に記載の歯周病検査装置。
【請求項１１】
上記光導波路アレイを保持する保持部が，歯茎の境目の歯の表面部分と歯茎の一部とに密着するマウス・ピースであって，
上記複数の第２の光導波路の出射端面が，歯の表面部分と歯茎の一部に密着する上記マウス・ピースの密着面から露出しているマウス・ピース，
をさらに備えた請求項１から１０のうち，いずれか一項に記載の歯周病検査装置。
【請求項１２】
光分岐器によって分岐された測定光と参照光とのうち，測定光を順に入射する複数の光導波路が少なくとも一列に配列されており，かつそれぞれの光導波路が，光導波路の光軸方向に単独で移動自在に，可撓性材料から成る保持部によって保持されている，
光導波路アレイ。
【請求項１３】
歯茎の境目の歯の表面部分と歯茎の一部とに密着し，かつ可撓性材料からなるマウス・ピースであって，
少なくとも一列から配列されている複数の光導波路の出射端面が，歯の表面部分と歯茎の一部に密着する密着面から露出するように，複数の光導波路を保持している，
マウス・ピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，歯周病検査装置，光導波路アレイおよびマウス・ピースに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯周病の検査の一つとして歯周ポケットの深さを測ることが行われている。歯周ポケットの深さは，歯科医師等がポケット・プローブという棒状の測定器具を歯周ポケットの中に挿入して目視で測るのが一般的である。しかしながら，歯科医師等の力の加減，ポケット・プローブの挿入角度，目視誤差などにより測定結果が必ずしも正確でないことがある。また，検査時の歯茎からの出血等で，歯周病で無い患部への歯周病感染等も懸念される。このために，光干渉断層画像診断装置を用いて歯周ポケットの深さを非侵襲で測定することが考えられている（特許文献１，２）。また，４８本の光ファイバを配列冶具により固定し，対象物に光を照射するＯＣＴ(optical coherence tomography)装置も考えられている(特許文献３)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９―１３１３１３号公報
【特許文献２】特開２００９―１４８３３７号公報
【特許文献３】特開２０１１−４７８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
歯と歯茎との表面は複雑な形状をしており，一般的には平面ではない。特許文献３に記載のＯＣＴ装置を用いて歯周ポケットの深さを非侵襲で測定することを考えた場合，光導波路が配列冶具により固定されているためにすべての光ファイバの出射端面を歯および歯茎に密着させることはできないことが多い。このために，歯や歯茎からの反射光のすべてを光ファイバに戻すことはできずにロスが生じてしまうことがある。
【０００５】
この発明は，歯及び歯茎の表面からの反射光のロスを少なくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明による歯周病検査装置は，低干渉光を測定光と参照光とに分岐する光分岐器，上記光分岐器によって分岐された測定光を入射する第１の光導波路，複数の第２の光導波路が少なくとも一列に配列される光導波路アレイ，可撓性部材によって形成され，上記複数の第２の光導波路の各々が，自身の光軸方向に単独で移動自在に，上記光導波路アレイを保持する保持部，第１の光導波路から出射した測定光を，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路に順に入射するように，第１の光導波路から出射する測定光，第１の光導波路および第２の光導波路のうちの少なくとも一つを制御する第１の制御機構，上記光導波路アレイから出射した測定光が歯茎または歯に照射されることにより歯茎または歯から反射された反射光と，上記光分岐器によって分岐された参照光が参照面によって反射された反射光と，を検出して干渉信号を出力する光検出器，ならびに上記光検出器から出力した干渉信号にもとづいて歯周ポケットの深さについてのデータを生成する歯周ポケット・データ生成手段を備えていることを特徴とする。
【０００７】
光導波路には，光ファイバ，導光路，光伝送回路，光伝送装置，導光板，導光体，導光部材などのいずれも含まれる。光導波路は，導光する部材，光を伝送する部材であれば，名称を問わず，どのようなものでもよい。
【０００８】
上記保持部は，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路の先端部が，この保持部の先端部から突出可能である一方で，この保持部の先端部から埋没不能に，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路を保持することが好ましい。
【０００９】
たとえば，上記保持部は，空間部を有し，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路は，上記空間部を通っており，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路の先端部の径が，第２の光導波路の先端部以外の部分の径よりも大きく，かつ空間部の径より大きくてもよい。
【００１０】
上記保持部は，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路の先端部を，この保持部の先端部に固定されていてもよい。
【００１１】
上記第１の制御機構は，たとえば，第１の光導波路の測定光の出射端面が，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路の測定光の入射端面と順に対向するように，第１の光導波路の測定光の出射端面の位置および第２の光導波路の測定光の入射端面の位置の少なくとも一方を調整する第１の調整機構である。
【００１２】
上記測定光の光路上における，第２の光導波路の測定光の入射端面と第１の光導波路の測定光の出射端面との間に，測定光を平行化する平行化素子をさらに備えてもよい。
【００１３】
上記光導波路アレイは，第１の光導波路アレイと，第２の光導波路アレイと，を含み，上記第１の光導波路アレイは，少なくとも一列に配列されている複数の光導波路を含み，これらの複数の光導波路それぞれは，上記第１の光導波路から出射した測定光を，測定光の入射端面から入射し，測定光の出射端面から出射し，上記第２の光導波路アレイは，少なくとも一列に配列されており，第１の光導波路アレイに含まれている複数の光導波路の個数よりも多い個数の複数の光導波路を含み，これらの複数の光導波路それぞれは，上記第１の光導波路アレイに含まれている光導波路から出射した測定光を測定光の入射端面から入射し，測定光の出射端面から出射し，上記保持部は，上記第２の光導波路アレイに含まれる上記複数の光導波路の各々が自身の光軸方向に単独で移動自在に，上記複数の光導波路を保持し，第１の光導波路アレイに含まれる光導波路から出射した測定光を，第２の光導波路アレイに含まれる複数の光導波路に順に入射するように，第１の光導波路アレイに含まれる光導波路および第２の光導波路アレイに含まれる光導波路の少なくとも一方を制御する第２の制御機構をさらに備えてもよい。
【００１４】
上記測定光の光路上における，第１の光導波路アレイに含まれる光導波路の測定光の入射端面と上記第１の光導波路の測定光の出射端面との間，および第２の光導波路アレイに含まれる光導波路の測定光の入射端面と上記第１の光導波路アレイに含まれる光導波路の測定光の出射端面との間の少なくとも一方に，測定光を平行化する平行化素子をさらに備えてもよい。
【００１５】
上記第１の制御機構は，たとえば，上記第１の光導波路から出射した測定光を偏向して，上記光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路に順に導く偏向機構である。
【００１６】
上記光導波路アレイの先端部と上記光導波路アレイの基端部との間に，上記光導波路アレイを分離自在に結合する結合部材が設けられていてもよい。
【００１７】
上記光導波路アレイを保持する保持部が，歯茎の境目の歯の表面部分と歯茎の一部とに密着するマウス・ピースであって，上記複数の第２の光導波路の出射端面が，歯の表面部分と歯茎の一部に密着する上記マウス・ピースの密着面から露出しているマウス・ピースをさらに備えてもよい。
【００１８】
第２の発明による光導波路アレイは，光分岐器によって分岐された測定光と参照光とのうち，測定光を順に入射する複数の光導波路が少なくとも一列に配列されており，かつそれぞれの光導波路が，光導波路の光軸方向に単独で移動自在に，可撓性材料から成る保持部によって保持されていることを特徴とする。
【００１９】
第３の発明は，歯茎の境目の歯の表面部分と歯茎の一部とに密着し，かつ可撓性材料からなるマウス・ピースであって，少なくとも一列から配列されている複数の光導波路の出射端面が，歯の表面部分と歯茎の一部に密着する密着面から露出するように，複数の光導波路を保持していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
第１の発明によると，光導波路アレイは，複数の第２の光導波路が少なくとも一列に配列されており，かつそれぞれの第２の光導波路が，第２の光導波路の光軸方向に単独で移動自在に，可撓性材料からなる保持部によって保持されている。複数の第２の光導波路が固定されていずに，それぞれの第２の光導波路が光軸方向に単独で移動自在に保持されているから，それぞれの第２の光導波路の先端面を歯または歯茎に密着させることができる。
【００２１】
第１の光導波路から出射した測定光が，光導波路アレイを構成するそれぞれの第２の光導波路に順に入射すると，第２の導波路の先端面から出射する測定光は，歯または歯茎において反射し，その反射光のほぼすべてが第２の導波路の先端面に戻ってくる。測定光の反射光と参照光の反射光とから得られる干渉信号にもとづいて歯周ポケットの深さについてのデータを生成できる。歯および歯茎からの反射光のロスを少なくできるので，歯周ポケットの深さについてのデータを，より正確に生成できるようになる。
【００２２】
第２の発明は，第１の発明による歯周病検査装置に用いられる光導波路アレイである。第２の発明による光導波路アレイを歯周病検査装置に用いることにより，上述のように，歯および歯茎からの反射光のロスを少なくできるので，歯周ポケットの深さについてのデータを，より正確に生成できるようになる。
【００２３】
第３の発明は，第１の発明による歯周病検査装置に用いられるマウス・ピースである。第３の発明によるマウス・ピースを歯周病検査装置に用いることにより，複数の歯周ポケットの深さについてのデータを比較的短時間で得られるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】歯周病検査装置の構成を示すブロック図である。
【図２】偏向装置の構成を示している。
【図３】偏向装置の構成を示している。
【図４】検査用プローブの斜視図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】接触部を歯茎および歯に当てている様子を示している。
【図８】接触部を歯茎および歯に当てている様子を示している。
【図９】測定光を歯茎および歯に照射している様子を示している。
【図１０】（Ａ）から（Ｅ）は干渉信号の一例である。
【図１１】歯周ポケットの光断層画像の一例である。
【図１２】偏向装置の一例である。
【図１３】偏向装置の一例である。
【図１４】ステッピング・モータ等の斜視図である。
【図１５】（Ａ）は，光ファイバが挿入されていない状態の接触部の断面図，(Ｂ)は，光ファイバが挿入された状態での接触部の断面図である。
【図１６】接触部の先端部の側面図である。
【図１７】接触部の先端部の断面図である。
【図１８】接触部の正面図である。
【図１９】マウス・ピースと，歯茎に包まれた歯と，の斜視図である。
【図２０】歯にマウス・ピースを装着した様子を示す斜視図である。
【図２１】マウス・ピースの平面図である。
【図２２】歯に装着されたマウス・ピースの平面図である。
【図２３】図２１のＸＸＩＩＩ−ＸＸＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図２４】図２１のＸＸＩＶ−ＸＸＩＶ線に沿う断面図である。
【図２５】図２１のＸＸＶ−ＸＸＶ線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は，この発明の実施例を示すもので，歯周病検査装置の構成を示すブロック図である。
【００２６】
ＳＬＤ (Super luminescent diode)などのような光源１から低干渉光(低コヒーレント光)Ｌが出射される。低干渉光Ｌは，ビーム・スプリッタ２（光分岐器の一例である）によって測定光ＬＭと参照光ＬＲとに分岐させられる。光源１からは低干渉光Ｌが出射されればよく，ガス・レーザ，半導体レーザ，レーザ・ダイオードなどの他の光源を用いてもよい。
【００２７】
ビーム・スプリッタ２によって分岐させられた測定光ＬＭは，第１の光ファイバ７(第１の光導波路の一例である)の入射端面７Ａから第１の光ファイバ７に入射する。第１の光ファイバ７の出射端面７Ｂ(図２などを参照)は偏向装置１０に接続されている。偏向装置１０には，５本(便宜上５本としているが５本よりも多くても少なくてもよい)の第２の光ファイバ２１から２５(複数の第２の光導波路の一例である)が接続されている（５本の第２の光ファイバ２１から２５が光ファイバ・アレイの一例である）。５本の光ファイバ２１から２５における測定光ＬＭの入射端面２１Ａから２５Ａ(図２などを参照)のそれぞれに順に入射するように，第１の光ファイバ７の測定光ＬＭの出射端面７Ｂ(図２などを参照)から出射した測定光ＬＭが，偏向装置１０によって偏向させられる。第２の光ファイバ２１から２５に入射した測定光ＬＭは，第２の光ファイバ２１から２５内を伝搬して検査用プローブ３０を通って，第２の光ファイバ２１から２５の測定光ＬＭの出射端面２１Ｂから２５Ｂから出射し，測定対象である歯茎ＧＵおよび歯ＴＯに照射させられる。
【００２８】
測定対象である歯茎ＧＵおよび歯ＴＯに照射された測定光ＬＭは歯茎ＧＵおよび歯ＴＯから反射する。歯茎ＧＵおよび歯ＴＯから反射した測定光ＬＭは，第２の光ファイバ２１から２５を通り，偏向装置１０によって第１の光ファイバ７に導かれる。反射した測定光ＬＭは，ビーム・スプリッタ２において反射してフォトダイオード４（光検出器の一例である）に入射する。
【００２９】
また，ビーム・スプリッタ２において分岐させられた参照光ＬＲは，参照光ＬＲの進む方向およびその逆方向（図１に示す実施例においてはＺ軸正方向および負方向）に移動自在な参照用ミラー３（参照面）において反射する。反射した参照光ＬＲは，ビーム・スプリッタ２を透過してフォトダイオード４に入射する。
【００３０】
参照用ミラー３が移動させられて，測定光ＬＭが被検査対象である歯茎ＧＵおよび歯ＴＯに照射するまでの伝播距離と被検査対象である歯茎ＧＵおよび歯ＴＯからの反射光がフォトダイオード４に入射するまでの伝播距離との総和の伝播距離と，参照光ＬＲが参照用ミラー３を照射するまでの伝播距離と参照用ミラーからの反射光がフォトダイオード４に入射するまでの伝播距離との総和の伝播距離と，が等しくなると，測定光ＬＭと参照光ＬＲとの干渉が生じ，フォトダイオード４から干渉信号が出力される。
【００３１】
フォトダイオード４から出力した干渉信号は，信号処理回路５（歯周ポケット・データ生成手段の一例である）に入力し，歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの光断層画像(断層画像)を表す信号（歯周ポケットの深さについてのデータ）が生成される。生成された光断層画像を表す信号が表示装置６に入力することにより，表示装置６の表示画面に歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの光断層画像が表示される。光断層画像の輪郭抽出処理が信号処理回路５において行われることにより，歯茎ＧＵと歯ＴＯとの間にある歯周ポケットの深さが算出される。算出された歯周ポケットの深さも表示装置６の表示画面に表示される。光断層画像を生成し，生成された光断層画像から歯周ポケットの深さを算出しているが，光断層画像を生成することなく，歯周ポケットの深さを表す数値データ（そのような数値データも歯周ポケットの深さについてのデータと考えられる）を信号処理回路５において算出し，歯周ポケットの深さを表示装置６の表示画面に表示するようにしてもよい。
【００３２】
この実施例においては，光ファイバ７，２１から２５などにおいて，測定光ＬＭの出射方向の部分を先端側とし，測定光ＬＭの反射光の方向を基端側とする。
【００３３】
図２は，偏向装置１０の構成を示している。
【００３４】
偏向装置１０(偏向機構の一例である)には，上述のように第１の光ファイバ７が接続されている。第１の光ファイバ７の測定光の出射端面７Ｂの前面にはGRIN(gradient index)レンズ１１(GRINレンズは入射した光を平行化して出力する平行化素子の一例であり，平行化できれば他のレンズ，他の光学素子でもよい)が配置されている。GRINレンズ１１によって平行化された測定光ＬＭは，固定ミラー１２(回転しないが，回転させるようにしてもよい)によって反射され，偏向ミラー１３に導かれる。偏向ミラー１３は，所定の角度回転可能であり，入射した光を回転角に応じた偏向角で反射させる。偏向ミラー１３には，例えば，ＭＥＭＳ（Micro-Electro-Mechanical Systems）ミラーが採用される。偏向ミラー１３において反射させられた測定光ＬＭは，ｆ−θレンズ１４(入射した光を平行化して出射する平行化素子の一例であり，他の平行化素子でもよい)において平行化させられて集光レンズ１５から１９のうちのいずれかを通って，第２の光ファイバ２１から２５の入射端面２１Ａから２５Ａのいずれかから，第２の光ファイバ２１から２５のいずれかに入射する。なお，光を平行化するとは，光を完全に平行にすることに限定されず，光を略平行にすることも含む概念である。また，本実施形態において，平行化素子は，光を完全な平行よりもやや集光気味にすることが好ましい。すなわち，光の減衰及び物質を透過する際の拡散の影響を減らし，且つ，光の焦点が平行化素子から近傍に位置しないようにすることが好ましい。
【００３５】
偏向ミラー１３の回転角を，制御装置(図示略)を用いて制御することにより，測定光ＬＭを第２の光ファイバ２１から２５のうちのいずれかに入射させることができる。たとえば，偏向ミラー１３を所定角度から角度θ１だけ回転させることにより，図２に示すように，測定光ＬＭは，集光レンズ１５を通って第２の光ファイバ２１に入射する。同様に，偏向ミラー１３を所定角度から角度θ２，θ３またはθ４だけそれぞれ回転させると，測定光ＬＭは，集光レンズ１６，１７または１８を通って第２の光ファイバ２２，２３または２４に入射する。図３に示すように，偏向ミラー１３を所定角度から角度θ５だけ回転させると，測定光ＬＭは，集光レンズ１９を通って第２の光ファイバ２５に入射する。
【００３６】
上述のように，第２の光ファイバ２１から２５の測定光ＬＭの出射端面から出射した測定光ＬＭは歯茎ＧＵおよび歯ＴＯにおいて反射し，出射した出射端面から第２の光ファイバ２１から２５に再度入射する。歯茎ＧＵおよび歯ＴＯにおいて反射した後，再度第２の光ファイバ２１から２５に入射した測定光ＬＭは，上述した第１の光ファイバ７から第２の光ファイバ２１から２５に出射される経路と逆の経路を経て，第１の光ファイバ７に再度入射する。
【００３７】
偏向ミラー１３の回転角を制御する制御装置および偏向ミラーが，第１の光ファイバ７から出射した測定光ＬＭを，５本の第２の光ファイバ２１から２５に順に入射するように，測定光ＬＭを制御する第１の制御機構の一例，第１の光ファイバ７から出射した測定光ＬＭを偏向して，光ファイバ・アレイを構成する５本の第２の光ファイバ２１から２５のそれぞれに導く偏向機構の一例である。
【００３８】
図４は検査用プローブ３０の斜視図，図５は図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図，図６は図４のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【００３９】
図４に示すように，検査用プローブ３０には，一方向に伸びている把持部３１と，この把持部３１の一端部において把持部３１から垂直方向に伸びている接触部３５と，が含まれている。
【００４０】
図５に示すように，把持部３１には，基端側から接触側に向かって空間部３２が形成されている。また，接触部３５にも，基端側から接触側に向かって空間部３６が形成されている。図６も参照して，これらの空間部３２および３６の内部を，一列に配列されている５本の第２の光ファイバ２１から２５が検査用プローブ３０の基端側から先端側に通っている。５本の光ファイバ２１から２５の測定光の出射端面２１Ｂから２５Ｂが，接触部３５の先端面３５Ａから露出している。また，５本の光ファイバ２１から２５の測定光の出射端面２１Ｂから２５Ｂのそれぞれには，ＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄが固定されている。これらのＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄは，上述した第１の光ファイバ７が備えるＧＲＩＮレンズ１１と同様に，出射端面２１Ｂから２５Ｂから出射される測定光ＬＭを平行化する平行化素子の一例であり，平行化できれば他のレンズ，他の光学素子でもよい。また,ＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄ(平行化素子)のそれぞれと５本の光ファイバ２１から２５のそれぞれとが別体である場合に限定されず，５本の光ファイバ２１から２５の先端側を研磨等の加工を施すことによって，第２の光ファイバ２１から２５の先端側にＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄのような機能を有する平行化素子を形成し，ＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄ（平行化素子）のそれぞれと５本の光ファイバ２１から２５のそれぞれとを一体にしてもよい。なお，ＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄ（平行化素子）のそれぞれと５本の光ファイバ２１から２５のそれぞれとが別体である場合と一体である場合とにかかわらず，ＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５（平行化素子）と５本の光ファイバ２１から２５とは，第２の光導波路の一例である。また，ＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄのそれぞれの径は，第２の光ファイバ２１から２５のそれぞれの径よりも小さくてもよい。すなわち，ＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄのそれぞれの径は，出射端面２１Ｂから２５Ｂのそれぞれから測定光ＬＭが出射される領域を覆うことができる大きさであればよい。
【００４１】
把持部３１は，硬質樹脂を材料として生成されており，ほとんど伸縮しない。接触部３５は可撓性材料である軟質樹脂(たとえば，ポリウレタン)を材料として生成しており，所定の閾値よりも伸縮率が高い(比較的簡単に伸び縮みする)。５本の第２の光ファイバ２１から２５の外周面のうち，把持部３１の内壁（把持部３１と空間部３２との境界面）に形成されている空間部３２と接する面は把持部３１の内壁と接着されていないで，単に空間部３２を通っているものである。これに対して，５本の第２の光ファイバ２１から２５の外周面のうち，接触部３５の内壁に形成されている空間部３６と接する面の少なくとも一部は把持部３１の内壁に接触されている。５本の第２の光ファイバ２１から２５の光ファイバ同士は接着されていず，互いの接触の有無にかかわらず，独立して光軸方向に単独で移動自在である。例えば，５本の第２の光ファイバ２１から２５の外周面は，複数の第２の光ファイバの外周面同士が接していても各第２の光ファイバが摺動可能な程度，高い平滑性を有している。そのため，図５に示されるように，５本の第２の光ファイバ２１から２５が互いに接している場合であっても，各光ファイバが独立して光軸方向に単独で移動自在である。代替的に，５本の第２の光ファイバ２１から２５の外周面が互いに接しないように，接触部３５の空間部３６が形成されてもよい。例えば，接触部３５の空間部３６は，接触部３５の内部に設けられた，５本の第２の光ファイバ２１から２５の各々が挿通可能な複数の（この場合は５の）挿通孔であってもよい。そのため，５本の第２の光ファイバ２１から２５の外周面が高い平滑性を有していない場合であっても，各光ファイバが独立して光軸方向に単独で移動自在である。接触部３５は可撓性材料である軟質樹脂から生成されているから，第２の光ファイバ２１から２５のうち，いずれかの第２の光ファイバに対して基端側への力が加わった場合に，その力が加わった第２の光ファイバのみが接触部３５による先端側に戻る力に抗して基端側に動き，その他の第２の光ファイバは接触部３５による先端側に戻る力が働くので，基端側への力が加わった第２の光ファイバのみが基端側に動く。このように，５本の第２の光ファイバ２１から２５から構成される光ファイバ・アレイ(光導波路アレイの一例である)は，第２の光ファイバ２１から２５のそれぞれの光軸方向に単独で移動自在(ある第２の光ファイバが光軸方向に移動した場合に，他の第２の光ファイバが一緒に動かない)に，可撓性材料から成る接触部３５(保持部の一例である)に保持されていることとなる。
【００４２】
図７および図８は，検査用プローブ３０の接触部３５の先端面３５Ａを測定対象である歯茎ＧＵおよび歯ＴＯに当てている様子を示している。図８は，図７の一部を取り出して示している。
【００４３】
歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの表面は，平面ではなく複雑な形状となっていることが一般的である。接触部３５が可撓性材料によって形成されているため，接触部３５の先端面３５Ａが歯茎ＧＵおよび歯ＴＯに当てられると，接触部３５の先端面３５Ａが歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの表面の形状に追従するように，接触部３５が変形する。このとき，歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの表面の形状に応じて，第２の光ファイバ２１から２５の出射端面２１Ｂから２５Ｂのそれぞれに対して基端側に向かう力が加わる。ここで，第２の光ファイバ２１から２５は，第２の光ファイバ２１から２５のそれぞれの光軸方向に単独で移動自在であるから，第２の光ファイバ２１から２５の出射端面２１Ｂから２５Ｂのそれぞれは，ＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄのそれぞれを介して歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの表面に密着する。たとえば，図８に示すように，歯茎ＧＵの表面は歯ＴＯの表面より突出しているが，第２の光ファイバ２２の出射端面２２ＢがＧＲＩＮレンズ２２Ｄを介して歯ＴＯの表面に密着すると共に，第２の光ファイバ２３の出射端面２３ＢがＧＲＩＮレンズ２３Ｄを介して歯茎ＧＵの表面に密着している。このように，歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの面に第２の光ファイバ２１から２５の出射端面２１Ｂから２５ＢがＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄのそれぞれを介して密着するので，歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの表面，並びに，歯周ポケットが存在するときには，歯ＴＯと歯周ポケットとの界面から反射した測定光ＬＭをロスなく第２の光ファイバ２１から２５に入射させることができるようになる。
【００４４】
また，第２の光ファイバ２１から２５の外周面の一部は，接触部３５に接着(固定)されているので，第２光導波路の先端部，すなわち第２の光ファイバ２１から２５の出射端面２１Ｂから２５Ｂ又はこれらに備えられているＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄが，接触部３５の先端面３５Ａよりも基端側に埋没してしまうことが未然に防止される。仮に，第２の光ファイバ２１から２５が基端側に埋没してしまう場合には，歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの表面に接触部３５の先端面３５Ａが接している状態であっても，第２の光ファイバ２１から２５の出射端面２１Ｂから２５Ｂと歯茎ＧＵおよび歯ＴＯとの表面がＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄを介して密着しない。その結果，このような場合には，歯茎ＧＵおよび歯ＴＯからの反射光が第２の光ファイバ２１から２５に入る量が少なくなりロスが多くなってしまう。もっとも，第２の光ファイバ２１から２５が基端側に埋没しないように，第２の光ファイバ２１から２５が接触部３５(保持部)に固定されている必要は必ずしもない。
【００４５】
図９は，測定光Ｂ１１，Ｂ２１，Ｂ３１，Ｂ４１およびＢ５１が検査対象である歯茎ＧＵおよび歯ＴＯに照射される様子を示すものである。図９は，図１および図７に比べて拡大されている。図９においては，光ファイバ２１から２５の図示も省略されている。
【００４６】
測定光Ｂ１１は第２の光ファイバ２１を伝搬する測定光ＬＭである。同様に，測定光Ｂ２１は第２の光ファイバ２２を，測定光Ｂ３１は第２の光ファイバ２３を，測定光Ｂ４１は第２の光ファイバ２４を，測定光Ｂ５１は第２の光ファイバ２５を，それぞれ伝搬する測定光ＬＭである。
【００４７】
図９は，歯茎ＧＵおよび歯ＴＯを側面から見たものであり，図９の左側が身体の外側および内側の一方，右側が身体の外側および内側の他方に相当する。
【００４８】
歯茎ＧＵと歯ＴＯとの間に歯周ポケットＰＰが形成されている。重度の歯周病の場合，歯周ポケットＰＰの深さは６ｍｍ以上となるから，測定光Ｂ１１からＢ５１の振れ幅ΔＬ（歯周ポケットＰＰの深さ方向における測定光Ｂ１１からＢ５１の振れ幅）が６ｍｍ以上あれば，重度の歯周病の歯周ポケットＰＰかどうかが判断できる。したがって，測定光Ｂ１１からＢ５１の振れ幅ΔＬが６ｍｍ以上となるように，第２の光ファイバ２１から２５の本数および第２の光ファイバ２１から２５のそれぞれの径が決定される。このように，一度の走査で歯周ポケットの深さを測定するのに十分な振れ幅があることが好ましい。
【００４９】
図１０（Ａ）から図１０（Ｅ）は，干渉信号の一例である。
【００５０】
図１０（Ａ），図１０（Ｂ），図１０（Ｃ），図１０（Ｄ）および図１０（Ｅ）は，それぞれ測定光Ｂ１１，Ｂ２１，Ｂ３１，Ｂ４１およびＢ５１にもとづいて得られる干渉信号の一例である。
【００５１】
測定光Ｂ１１は，歯茎ＧＵが無い歯ＴＯの部分に直接照射されており（図９参照），歯ＴＯの表面からの反射光強度が高くなる。このために，図１０（Ａ）に示すように，歯ＴＯの表面からの反射光にもとづいて図１０（Ａ）に示すように時刻ｔ１１において干渉信号が発生する。
【００５２】
測定光Ｂ２１は，歯周ポケットＰＰの上端部を照射するから（図９参照），歯茎ＧＵの表面からの反射光強度，歯茎ＧＵと歯周ポケットＰＰとの境界からの反射光強度および歯茎ＧＵの表面からの反射光強度が高くなる。このために，図１０（Ｂ）に示すように，歯茎ＧＵの表面からの反射光，歯茎ＧＵと歯周ポケットＰＰとの境界からの反射光および歯ＴＯの表面からの反射光にもとづいて図１０（Ｂ）に示すように時刻ｔ２１，ｔ２２およびｔ２３において干渉信号が発生する。時刻ｔ２１から時刻ｔ２２までの時間差Δｔ２１は測定光Ｂ２１が照射される部分の歯茎ＧＵの厚さΔ２１を示し，時刻ｔ２２から時刻ｔ２３までの時間差Δｔ２２は測定光Ｂ２１が照射される部分の歯周ポケットＰＰのギャップ間距離（歯ＴＯと歯茎ＧＵとの隙間の距離）Δ２２を示している。
【００５３】
同様に，測定光Ｂ３１による歯茎ＧＵの表面からの反射光，歯茎ＧＵと歯周ポケットＰＰとの境界からの反射光および歯ＴＯの表面からの反射光にもとづいて図１０（Ｃ）に示すように時刻ｔ３１，ｔ３２およびｔ３３において干渉信号が発生する。時刻ｔ３１から時刻ｔ３２までの時間差Δｔ３１は測定光Ｂ３１が照射される部分の歯茎ＧＵの厚さΔ３１を示し，時刻ｔ３２から時刻ｔ３３までの時間差Δｔ３２は測定光Ｂ３１が照射される部分の歯周ポケットＰＰのギャップ間距離Δ３２を示している。
【００５４】
同様に，測定光Ｂ４１による歯茎ＧＵの表面からの反射光，歯茎ＧＵと歯周ポケットＰＰとの境界からの反射光および歯ＴＯの表面からの反射光にもとづいて図１０（Ｄ）に示すように時刻ｔ４１，ｔ４２およびｔ４３において干渉信号が発生する。時刻ｔ４１から時刻ｔ４２までの時間差Δｔ４１は測定光Ｂ４１が照射される部分の歯茎ＧＵの厚さΔ４１を示し，時刻ｔ４２から時刻ｔ４３までの時間差Δｔ４２は測定光Ｂ４１が照射される部分の歯周ポケットＰＰのギャップ間距離Δ４２を示している。
【００５５】
測定光Ｂ５１が照射される歯茎ＧＵの部分には歯周ポケットＰＰができていないから（図９参照），測定光Ｂ５１による歯茎ＧＵからの反射光および歯ＴＯの表面からの反射光にもとついて，図１０（Ｅ）に示すように時刻ｔ５１およびｔ５２において干渉信号が発生する。時刻ｔ５１から時刻ｔ５２までの時間差Δｔ５１は測定光Ｂ５１が照射される部分の歯茎ＧＵの厚さΔ５１を示す。
【００５６】
図１０（Ａ）から図１０（Ｅ）の干渉信号のピーク値をプロットすることにより図１１に示す歯茎ＧＵと歯ＴＯとの光断層画像が生成される。
【００５７】
図１１は，歯茎ＧＵの光断層画像Ｉｇｕと歯ＴＯの光断層画像Ｉｔｏとの一例である。
【００５８】
歯茎ＧＵの光断層画像Ｉｇｕと歯ＴＯの光断層画像Ｉｔｏとは表示装置６の表示画面に表示される。歯茎ＧＵの光断層画像Ｉｇｕと歯ＴＯの光断層画像Ｉｔｏとが信号処理回路５において輪郭抽出されることにより，歯周ポケットＰＰの深さΔｄが信号処理回路５において算出される。
【００５９】
上述の実施例では，歯茎ＧＵと歯ＴＯとの光断層画像ＩｇｕとＩｔｏとを生成し，生成された光断層画像ＩｇｕとＩｔｏとの輪郭を抽出することにより歯周ポケットＰＰの深さΔｄを算出しているが，光断層画像ＩｇｕとＩｔｏとを生成することなく(光断層画像ＩｇｕとＩｔｏとを生成してもよい)，計算により歯周ポケットＰＰの深さΔｄを算出してもよい。
【００６０】
また，上述の実施例では，測定光Ｂ１１からＢ５１の振れ幅は，重度の歯周病であっても一度の走査において歯周ポケットＰＰの深さΔｄが測定できる程度のものとされている。しかしながら，一度の走査において歯周ポケットの深さΔｄを測定できる程度の十分な振れ幅が無い場合に，検査用プローブ３０を用いて上下の異なる位置で複数回（少なくとも２箇所）測定することにより，フォトダイオード４から出力された干渉信号にもとづいて歯周ポケットの深さΔｄについてのデータを信号処理回路（歯周ポケット・データ生成手段）５において生成するようにしてもよい。
【００６１】
たとえば，検査用プローブ３０が，一回の走査（測定）により図９に示される測定光Ｂ１１からＢ３１の範囲（Ｂ３１からＢ５１の範囲と同等）に相当する振れ幅の，測定光を出射できるとする。まず，図９に示される測定光Ｂ１１からＢ３１に相当する範囲に，測定光を出射可能な位置で，検査用プローブ３０による一度目の走査（測定）が実施されるとする。この場合，たとえば，一度目の走査において図９に示される測定光Ｂ１１からＢ３１の範囲に出射される測定光にもとづいて得られる干渉信号から，図９に示す歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの上半分の光断層画像ＩｇｕおよびＩｔｏが得られる。次に検査用プローブ３０を下方向に動かす。動かした後の位置で実施される二度目の走査により，図９に示される測定光Ｂ３１からＢ５１に相当する範囲に，検査用プローブ３０から測定光が出射されるとする。この場合，二度目の走査において図９に示される測定光Ｂ３１からＢ５１の範囲に出射される測定光にもとづいて得られる干渉信号から，図９に示す歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの下半分の光断層画像ＩｇｕおよびＩｔｏが得られる。上下の異なる２箇所の位置に対する測定によって得られた２つの光断層画像が信号処理回路５において合成処理されることにより，図９に示す歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの光断層画像が得られる。歯茎ＧＵおよび歯ＴＯの上半分の光断層画像ＩｇｕおよびＩｔｏと下半分の光断層画像ＩｇｕおよびＩｔｏとは重複部分については重複するように合成し，一度の走査により得られる光断層画像ＩｇｕおよびＩｔｏと同じ光断層画像が得られるように，上下方向における光断層画像の連続性が担保されていることはいうまでもない。
【００６２】
上述の実施例においては，第２の光ファイバ２１から２５が一列に配列されているが，二列以上に配列されていてもよい。その場合には，図２および図３において示した偏向装置１０において，偏向ミラー１３は，一次元方向にのみ測定光ＬＭを偏向させるのではなく，二次元方向にも測定光ＬＭを偏向できるようにし，各列に含まれる光ファイバに測定光を導くようにすることとなろう。また，５本の第２の光ファイバ２１から２５は，必ずしも一直線上に配列されていなくともよく曲線状に曲がっていてもよい。
【００６３】
図１２は，偏向装置の他の一例を示している。
【００６４】
図１２に示す偏向装置１０Ａは，ピエゾ素子を利用するものである。図１２において，右方向がＸ軸方向であり，手前方向がＹ軸方向であり，上方向がＺ軸方向である。Ｘ軸方向が先端側であり，Ｘ軸負方向が基端側である。
【００６５】
第１の光ファイバ７の先端部にピエゾ素子Ｐ１およびＰ２が固定されている。ピエゾ素子Ｐ１およびＰ２よりも先端側であり，第１の光ファイバ７を挟むようにストッパ６１および６２が設けられている。ストッパ６１および６２は，第１の光ファイバ７の上下方向(Ｚ軸方向およびＺ軸負方向)の移動を規制するものである。第１の光ファイバ７の前面にはｆ−θレンズ６３が設けられている。ｆ−θレンズ６３を挟んで第１の光ファイバ７と対向する位置に第２の光ファイバ５２が設けられている。第２の光ファイバ５２の上方に第２の光ファイバ５１が設けられており，第２の光ファイバ５２の下方に第２の光ファイバ５３が設けられている。第２の光ファイバ５１の基端部にはピエゾ素子Ｐ３が固定されており，第２の光ファイバ５３の基端部にはピエゾ素子Ｐ４が固定されている。
【００６６】
第１の光ファイバ７に固定されているピエゾ素子Ｐ１により第１の光ファイバ７の先端部が下方向に動かされ，第１の光ファイバ７に固定されているピエゾ素子Ｐ２により第１の光ファイバ７の先端部が上方向に動かされる。ピエゾ素子Ｐ１およびＰ２により，第１の光ファイバ７の測定光ＬＭの出射端面の位置が調整させられる。
【００６７】
また，複数の第２の光ファイバ５１，５２および５３のうち，第２の光ファイバ５１の基端部に固定されているピエゾ素子Ｐ３により第２の光ファイバ５１の基端部が下方向に動かされ，第２の光ファイバ５３の基端部に固定されているピエゾ素子Ｐ４により第２の光ファイバ５３の基端部が上方向に動かされる。ピエゾ素子Ｐ３およびＰ４により，第２の光ファイバ５１および５３の測定光ＬＭの入射端面の位置が調整させられる。
【００６８】
第２の光ファイバ５１，５２および５３が，図４に示した検査用プローブ３０の接触部３５(保持部)に保持される。第２の光ファイバ５１の基端部が下方向に，第２の光ファイバ５３の基端部が上方向に動くことができるように第２の光ファイバ５１，５２および５３は，隙間を空けて接触部３５に保持されるのはいうまでもない。
【００６９】
ピエゾ素子Ｐ２により第１の光ファイバ７の先端部が上方向に動かされ，ピエゾ素子Ｐ３により第２の光ファイバ５１の基端部が下方向に動かされることにより，第１の光ファイバ７の測定光ＬＭの出射端面７Ｂと第２の光ファイバ５１の測定光ＬＭの入射端面５１Ａとが対向する。ピエゾ素子Ｐ１からＰ４のいずれもが動作しない場合には，第１の光ファイバ７の測定光ＬＭの出射端面７Ｂと第２の光ファイバ５２の測定光ＬＭの入射端面５２Ａとが対向する。ピエゾ素子Ｐ１により第１の光ファイバ７の先端部が下方向に動かされ，ピエゾ素子Ｐ４により第２の光ファイバ５３の基端部が上方向に動かされることにより，第１の光ファイバの測定光ＬＭの出射端面７Ｂと第２の光ファイバ５３の測定光ＬＭの入射端面５３Ａとが対向する。第１の光ファイバ７の測定光ＬＭの出射端面７Ｂが，複数の第２の光ファイバ５１，５２および５３の測定光ＬＭの入射端面５１Ａ，５２Ａおよび５３Ａと順に対向するように，ピエゾ素子Ｐ１からＰ４に印加される電圧が電圧回路および電圧制御回路(いずれも図示略)によって調整される。第２の光ファイバ５１から５３の測定光ＬＭの前面にｆ−θレンズ６３(測定光を平行化する平行化素子の一例である)が設けられているので，第２の光ファイバ５１から５３への測定光ＬＭの入射光率が高くなる。
【００７０】
ピエゾ素子Ｐ１からＰ４，電圧回路および電圧制御回路が，第１の光ファイバ７から出射した測定光ＬＭを，光ファイバ・アレイを構成する複数の第２の光ファイバ５１，５２および５３に順に入射するように，第１の光ファイバ７ならびに第２の光ファイバ５１，５２および５３のうち少なくとも一つを制御する第１の制御機構であり，第１の光ファイバ７（第１の光導波路）の測定光ＬＭの出射端面７Ｂが，光ファイバ・アレイ（光導波路アレイ）を構成するそれぞれの第２の光ファイバ５１，５２および５３（第２の光導波路）の測定光ＬＭの入射端面５１Ａ，５２Ａおよび５３Ａと順に対向するように，第１の光ファイバ７の測定光ＬＭの出射端面７Ｂの位置ならびに第２の光ファイバ５１，５２および５３の測定光ＬＭの入射端面５１Ａ，５２Ａおよび５３Ａの位置の少なくとも一方を調整する第１の調整機構である。
【００７１】
図１３は，偏向装置の他の一例を示している。
【００７２】
図１３に示す偏向装置１０Ｂも，ピエゾ素子を利用するものである。図１３においても，右方向がＸ軸方向であり，手前方向がＹ軸方向であり，上方向がＺ軸方向である。図１３において，図１２に示すものと同一物については同一符号を付して説明を省略する。
【００７３】
偏向装置１０Ｂに含まれる第２の光ファイバ・アレイ５０には，光ファイバ５１，５２および５３ならびに光ファイバ７１から７９が含まれている。光ファイバ５１，５２および５３が第１の光ファイバ・アレイ５０であり，光ファイバ７１から７９が第２の光ファイバ・アレイ７０である。第１の光ファイバ・アレイ５０に含まれる光ファイバ５１，５２および５３は少なくとも一列に配列されており，第１の光ファイバ７の出射端面７Ｂから出射する測定光ＬＭを，測定光ＬＭの入射端面５１Ａ，５２Ａおよび５３Ａから入射し，測定光ＬＭの出射端面５１Ｂ，５２Ｂおよび５２Ｃから出射する。第２の光ファイバ・アレイ７０に含まれる光ファイバ７１から７９は，第１の光ファイバ・アレイ５０に含まれている光ファイバ５１，５２および５３よりも多く，第１の光ファイバ・アレイ５０に含まれている光ファイバ５１，５２および５３の出射端面５１Ｂ，５２Ｂおよび５３Ｂから出射した測定光ＬＭを，測定光ＬＭの入射端面７１Ａから７９Ａから入射し，測定光ＬＭの出射端面７１Ｂから７９Ｂから出射する。第２の光ファイバ・アレイ７０に含まれている光ファイバ７１から７９が，図４に示したように検査用プローブ３０の接触部３５(保持部)によって保持される。
【００７４】
第１の光ファイバ・アレイ５０のうち，第２の光ファイバ５１の先端部には，第２の光ファイバ５１の先端部を上方向に動かすピエゾ素子Ｐ６および第２の光ファイバ５１の先端部を下方向に動かすピエゾ素子Ｐ５が固定されている。また，第２の光ファイバ５２の先端部には，第２の光ファイバ５２の先端部を上方向に動かすピエゾ素子Ｐ８および第２の光ファイバ５２の先端部を下方向に動かすピエゾ素子Ｐ７が固定されている。さらに，第２の光ファイバ５３の先端部には，第２の光ファイバ５３の先端部を上方向に動かすピエゾ素子Ｐ１０および第２の光ファイバ５３の先端部を下方向に動かすピエゾ素子Ｐ９が固定されている。
【００７５】
第２の光ファイバ・アレイ７０のうち，第２の光ファイバ７１の基端部には，第２の光ファイバ７１の基端部を下方向に動かすピエゾ素子Ｐ１１が固定されており，第２の光ファイバ７３の基端部には，第２の光ファイバ７２の基端部を上方向に動かすピエゾ素子Ｐ１２が固定されている。また，第２の光ファイバ７４の基端部には，第２の光ファイバ７４の基端部を下方向に動かすピエゾ素子Ｐ１３が固定されており，第２の光ファイバ７６の基端部には，第２の光ファイバ７６の基端部を上方向に動かすピエゾ素子Ｐ１４が固定されている。さらに，第２の光ファイバ７７の基端部には，第２の光ファイバ７７の基端部を下方向に動かすピエゾ素子Ｐ１５が固定されており，第２の光ファイバ７９の基端部には，第２の光ファイバ７９の基端部を上方向に動かすピエゾ素子Ｐ１６が固定されている。
【００７６】
第２の光ファイバ・アレイ７０のうち，第２の光ファイバ７１，７２および７３の測定光ＬＭの入射端面７１Ａ，７２Ａおよび７３Ａの前面(第２の光ファイバ７１，７２および７３と第２の光ファイバ５１との間)には第２の光ファイバ５１から出射される測定光ＬＭを平行化するｆ−θレンズ６４(平行化できれば他の光学素子でもよい)が配置されている。また，第２の光ファイバ７４，７５および７６の測定光ＬＭの入射端面７４Ａ，７５Ａおよび７６Ａの前面(第２の光ファイバ７４，７５および７６と第２光ファイバ５２との間)には第２の光ファイバ５２から出射される測定光ＬＭを平行化するｆ−θレンズ６５(平行化できれば他の光学素子でもよい)が配置されている。さらに，第２の光ファイバ７７，７８および７９の測定光ＬＭの入射端面７７Ａ，７８Ａおよび７９Ａの前面(第２の光ファイバ７７，７８および７９と第２光ファイバ５３との間)には第２の光ファイバ５３から出射される測定光ＬＭを平行化するｆ−θレンズ６６(平行化できれば他の光学素子でもよい)が配置されている。
【００７７】
偏向装置１０Ｂには，第１の光ファイバ７と第１の光ファイバ・アレイ５０との間に設けられているｆ−θレンズ６３ならびに第１の光ファイバ・アレイ５０と第２の光ファイバ・アレイ７０との間に設けられている３つのｆ−θレンズ６４，６５および６６が含まれている。これらのすべてのｆ−θレンズ６３，６４，６５および６６が設けられることが好ましいが，これらのｆ−θレンズ６３，６４，６５および６６のうち，少なくとも一つのｆ−θレンズ(平行化素子)が設けられるようにしてもよいし，必ずしもｆ−θレンズが設けられなくともよい。
【００７８】
ピエゾ素子Ｐ２により第１の光ファイバ７の先端部が上方向に動かされ，かつピエゾ素子Ｐ３により第２の光ファイバ５１の基端部が下方向に動かされると，第１の光ファイバ７の測定光ＬＭの出射端面７Ｂと第２の光ファイバ５１の測定光ＬＭの入射端面５１Ａとが対向する。第１の光ファイバ７に入射した測定光ＬＭは，第２の光ファイバ５１に入射することとなる。この状態で，ピエゾ素子Ｐ６により第２の光ファイバ５１の先端部が上方向に動かされ，かつピエゾ素子Ｐ１１により第２の光ファイバ７１の基端部が下方向に動かされると，第２の光ファイバ５１の測定光ＬＭの出射端面５１Ｂと第２の光ファイバ７１の測定光ＬＭの入射端面７１Ａとが対向するので，第２の光ファイバ５１から出射する測定光ＬＭは第２の光ファイバ７１に入射する。また，第２の光ファイバ５１の先端部が動かされないと，第２の光ファイバ５１の測定光ＬＭの出射端面５１Ｂと第２の光ファイバ７２の測定光ＬＭの入射端面７２Ａとが対向するので，第２の光ファイバ５１から出射する測定光ＬＭは第２の光ファイバ７２に入射する。さらに，ピエゾ素子Ｐ５により第２の光ファイバ５１の先端部が下方向に動かされ，かつピエゾ素子Ｐ１２により第２の光ファイバ７３の基端部が上方向に動かされると，第２の光ファイバ５１の測定光ＬＭの出射端面５１Ｂと第２の光ファイバ７３の測定光ＬＭの入射端面７３Ａとが対向するので，第２の光ファイバ５１から出射する測定光ＬＭは第２の光ファイバ７３に入射する。
【００７９】
第１の光ファイバ７の先端部が上下方向に動かされないと，第１の光ファイバ７の測定光ＬＭの出射端面７Ｂと第２の光ファイバ５２の測定光ＬＭの入射端面５２Ａとが対向する。第１の光ファイバ７に入射した測定光ＬＭは，第２の光ファイバ５２に入射することとなる。この状態で，ピエゾ素子Ｐ８により第２の光ファイバ５２の先端部が上方向に動かされ，かつピエゾ素子Ｐ１３により第２の光ファイバ７４の基端部が下方向に動かされると，第２の光ファイバ５２の測定光ＬＭの出射端面５２Ｂと第２の光ファイバ７４の測定光ＬＭの入射端面７４Ａとが対向するので，第２の光ファイバ５２から出射する測定光ＬＭは第２の光ファイバ７４に入射する。また，第２の光ファイバ５２の先端部が動かされないと，第２の光ファイバ５２の測定光ＬＭの出射端面５２Ｂと第２の光ファイバ７５の測定光ＬＭの入射端面７５Ａとが対向するので，第２の光ファイバ５２から出射する測定光ＬＭは第２の光ファイバ７５に入射する。さらに，ピエゾ素子Ｐ７により第２の光ファイバ５２の先端部が下方向に動かされ，かつピエゾ素子Ｐ１４により第２の光ファイバ７６の基端部が上方向に動かされると，第２の光ファイバ５２の測定光ＬＭの出射端面５２Ｂと第２の光ファイバ７６の測定光ＬＭの入射端面７６Ａとが対向するので，第２の光ファイバ５２から出射する測定光ＬＭは第２の光ファイバ７６に入射する。
【００８０】
ピエゾ素子Ｐ１により第１の光ファイバ７の先端部が下方向に動かされ，かつピエゾ素子Ｐ４により第２の光ファイバ５３の基端部が上方向に動かされると，第１の光ファイバ７の測定光ＬＭの出射端面７Ｂと第２の光ファイバ５３の測定光ＬＭの入射端面５３Ａとが対向する。第１の光ファイバ７に入射した測定光ＬＭは，第２の光ファイバ５３に入射することとなる。この状態で，ピエゾ素子Ｐ１０により第２の光ファイバ５３の先端部が上方向に動かされ，かつピエゾ素子Ｐ１５により第２の光ファイバ７７の基端部が下方向に動かされると，第２の光ファイバ５３の測定光ＬＭの出射端面５３Ｂと第２の光ファイバ７７の測定光ＬＭの入射端面７７Ａとが対向するので，第２の光ファイバ５３から出射する測定光ＬＭは第２の光ファイバ７７に入射する。また，第２の光ファイバ５３の先端部が動かされないと，第２の光ファイバ５３の測定光ＬＭの出射端面５３Ｂと第２の光ファイバ７８の測定光ＬＭの入射端面７８Ａとが対向するので，第２の光ファイバ５３から出射する測定光ＬＭは第２の光ファイバ７８に入射する。さらに，ピエゾ素子Ｐ９により第２の光ファイバ５３の先端部が下方向に動かされ，かつピエゾ素子Ｐ１６により第２の光ファイバ７７の基端部が上方向に動かされると，第２の光ファイバ５３の測定光ＬＭの出射端面５３Ｂと第２の光ファイバ７７の測定光ＬＭの入射端面７７Ａとが対向するので，第２の光ファイバ５３から出射する測定光ＬＭは第２の光ファイバ７７に入射する。
【００８１】
このようにして，ピエゾ素子Ｐ１からＰ１６を利用して，第１の光ファイバ７から出射する測定光ＬＭを第２の光ファイバ７１から７９に順に伝搬させることができる。ピエゾ素子Ｐ１からＰ１６は，電圧回路(図示略)から印加される電圧により駆動され，その電圧回路を制御する電圧制御回路(図示略)により，上述の動作が行われるような電圧が対応するピエゾ素子に与えられるのは言うまでもない。これらのピエゾ素子Ｐ１からＰ１６，電圧回路および電圧制御回路が，第１の光ファイバ・アレイ５０に含まれる光ファイバ５１，５２および５３から出射した測定光を，第２の光ファイバ・アレイ７０に含まれる複数の光ファイバ７１から７９に順に入射するように，第１の光ファイバ・アレイ５０に含まれる光ファイバ５１，５２および５３ならびに第２の光ファイバ・アレイ７０に含まれる光ファイバ７１から７９の少なくとも一方を制御する第２の制御機構に相当する。
【００８２】
上述の実施例では，第１の光ファイバ７から出射する測定光ＬＭを，光ファイバ５１，５２または５３に入射させるために，第１の光ファイバ７の先端側と第１の光ファイバ・アレイ５０に含まれる光ファイバ５１の基端側および光ファイバ５３の基端側との両方を動かしているが，第１の光ファイバ７の先端側または第１の光ファイバ・アレイ５０に含まれる光ファイバ５１の基端側（または光ファイバ５３の基端側）のいずれかを動かすようにしてもよい。同様に，第１の光ファイバ・アレイ５０に含まれる光ファイバ５１の先端部または第２の光ファイバ・アレイ７０に含まれる光ファイバ７１の基端側（または光ファイバ７３の基端側）のいずれかを動かすようにしてもよい。また，第１の光ファイバ・アレイ５０に含まれる光ファイバ５２の先端部または第２の光ファイバ・アレイ７０に含まれる光ファイバ７４の基端側（または光ファイバ７６の基端側）のいずれかを動かすようにしてもよいし，第１の光ファイバ・アレイ５０に含まれる光ファイバ５３の先端部または第２の光ファイバ・アレイ７０に含まれる光ファイバ７７の基端側（または光ファイバ７９の基端側）のいずれかを動かすようにしてもよい。
【００８３】
また，第２の光ファイバ・アレイ７０に含まれている光ファイバ７１から７９から出射される測定光ＬＭを，さらに多くの光ファイバに入射させるようにしてもよい。
【００８４】
図１４は，ステッピング・モータの斜視図である。
【００８５】
第１の光ファイバ７の先端側の側面に上下方向に伸びているラック８３が固定されている。ラック８３にはステッピング・モータ８０の軸８１に固定されているピニオン８２が噛み合っている。ステッピング・モータ８０の軸８１が回転することにより，回転方向に応じて第１の光ファイバ７の先端部が上方向または下方向に動く。
【００８６】
図１２に示したピエゾ素子Ｐ１からＰ４の代わりに，このようなステッピング・モータ８０を第１の光ファイバ７の先端部，光ファイバ５１，５２および５３の基端部に固定することにより，上述したように，第１の光ファイバ７から出射した測定光ＬＭの光ファイバ５１，５２および５３への伝搬を行うことができる。同様に，図１３に示したピエゾ素子Ｐ１からＰ１６の代わりに，このようなステッピング・モータ８０を第１の光ファイバ７の先端部，光ファイバ５１の基端部および先端部，光ファイバ５２の先端部，光ファイバ５３の基端部および先端部ならびに光ファイバ７１，７３，７４，７６，７７および７９に固定することにより，上述したように，第１の光ファイバ７から出射した測定光ＬＭの光ファイバ５１，５２および５３への伝搬，ならびに第１の光ファイバ７から出射した測定光ＬＭの光ファイバ７１から７９への伝搬を行うことができる。
【００８７】
図１５(Ａ)および図１５(Ｂ)から図１８は，第２の光ファイバ２１から２５を保持する接触部３５の製造方法を説明するものである。
【００８８】
図１５(Ａ)は，第２の光ファイバ２１から２５が接触部３５に挿入されていない状態を示すもので，図４のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図に相当する。
【００８９】
接触部３５には，基端側から先端側に向かって，一列に配列された第２の光ファイバ２１から２５を通す空間部３６が形成されている。空間部３６の幅ｗ０は，第２の光ファイバ２１から２５の径(直径)とほぼ等しく，空間部３６の高さｈ０は，第２の光ファイバ２１から２５を一列に配列した場合の長さとほぼ等しい。
【００９０】
図１５(Ｂ)は，第２の光ファイバ２１から２５が空間部３６に挿入されている状態を示すもので，図４のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図に相当する。
【００９１】
第２の光ファイバ２１から２５は，径(直径)が空間部３６の幅ｗ０と同じもの(幅ｗ０よりも小さくともよく，大きくともよい)が用いられる。空間部３６に第２の光ファイバ２１から２５を挿入すると，第２の光ファイバ２１から２５の外周面と空間部３６を形成する接触部３５の内壁とが接する。
【００９２】
図１６は，接触部３５の先端部を示す側面図，図１７は接触部３５の先端部を示す断面図であり，図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図に相当する。
【００９３】
図１６に示すように，第２の光ファイバ２１から２５が接触部３５の先端面３５Ａから少しはみ出すように，第２の光ファイバ２１から２５が基端側から空間部３６に挿入される。その後，第２の光ファイバ２１から２５の先端面をつぶすように焼き締めが行われる。すると，図１７に示すように，第２の光ファイバ２１から２５の先端面がつぶれ，第２の光ファイバ２１から２５の先端面は，接触部３５の先端面３５Ａと同一平面となる。第２の光ファイバ２１から２５の先端面がつぶれるから，第２の光ファイバ２１から２５の先端部の径(直径)は，第２の光ファイバ２１から２５の先端部以外の部分の径よりも大きくなる。その後，第２の光ファイバ２１から２５の先端部を研磨等の加工を施すことによって，第２の光ファイバ２１から２５の先端部にＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄのような平行化素子を形成してもよく，第２の光ファイバ２１から２５の先端面２１Ｂから２５ＢにＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄを熱接着してもよい。なお，第２の光ファイバ２１から２５の先端部の径(直径)が，第２の光ファイバ２１から２５の先端部以外の部分の径よりも大きくなっていればよく，たとえば，第２の光ファイバ２１から２５の先端面２１Ｂから２５ＢのそれぞれにＧＲＩＮレンズ２１Ｄから２５Ｄが形成されている場合には，上述のようにＧＲＩＮ;レンズ２１Ｄから２５Ｄの径は，第２の光ファイバ２１から２５の先端部以外の部分の径以下でもよい。
【００９４】
図１８は，第２の光ファイバ２１から２５の先端面がつぶれた状態での，接触部３５の正面図である。
【００９５】
第２の光ファイバ２１から２５の先端部の直径(幅)ｗ１は，空間部３６の幅ｗ０よりも大きくなっている。第２の光ファイバ２１から２５の先端面の焼き締めにより，それらの先端部には径方向に広がるフランジ２１Ｃ，２２Ｃ，２３Ｃ，２４Ｃおよび２５Ｃが形成される。これらのフランジ２１Ｃ，２２Ｃ，２３Ｃ，２４Ｃおよび２５Ｃは，焼き締めにより接触部３５の先端部が柔らかくなることにより，図１７に示すように接触部３５内に入り込む。
【００９６】
この結果，第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５は，基端側に押される場合に，フランジ２１Ｃ，２２Ｃ，２３Ｃ，２４Ｃおよび２５Ｃが接触部３５に引っ掛かり，第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５の出射端面２１Ｂ，２２Ｂ，２３Ｂ，２４Ｂおよび２５Ｂが接触部３５の先端面３５Ａから埋没せずに，相互に独立して基端側に動くことができる。焼き締めする場合に，第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５同士がくっついてしまう場合には，それぞれの第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５が相互に独立して基端側に動くことができるように，はがすこととなろう。もっとも，焼き締めを行う場合に，第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５の先端部のそれぞれの間に光ファイバ同士が付かないようにスペーサを入れ，焼き締めのあとにそれらのスペーサを取り外すことにより，焼き締めをしても第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５同士がくっついてしまうことが未然に防止でき，それぞれの第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５が相互に独立して基端側に動くことができるようになる。
【００９７】
接触部３５の先端面３５Ａに対して，第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５が埋没しなければよく，先端面３５Ａから，第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５が飛び出してもよい。もっとも，先端面３５Ａ(接触部３５の先端部)に，第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５が固定されるようにしてもよい。たとえば，第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５の側面に凸部を形成し，接触部３５の内壁に凹部を形成し，これらの凸部が凹部にはめ込められるようにしてもよい。いずれにしても，第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５の先端側が，第２の光ファイバ２１，２２，２３，２４および２５の光軸方向に，それぞれ単独で移動可能であり，基端側が移動しなければよい。
【００９８】
図１９から図２５は，他の実施例を示すもので，検査用プローブであるマウス・ピース８５の一例である。具体的には，マウス・ピース８５は，接触部３５(保持部)の一態様に相当する。
【００９９】
図１９の上部は，マウス・ピース８５の斜視図であり，図１９の下部は，マウス・ピース８５を装着する歯茎ＧＵおよび下顎の歯ＴＥ(中切歯１１１および１１２，側切歯１１３および１１４，犬歯１１５および１１６，第一小臼歯１１７および１１８，第二小臼歯１１９および１２０，第一大臼歯１２１および１２２，第二大臼歯１２３および１２４)の斜視図である。
【０１００】
詳しくは後述するように(図２１，図２２などを参照)，マウス・ピース８５内には複数の光ファイバが含まれている。マウス・ピース８５は，接触部３５と同じ可撓性材料でできており，マウス・ピース８５に含まれている複数の光ファイバを，光ファイバの光軸方向に単独で移動自在に保持している。
【０１０１】
図２０は，歯ＴＥおよび歯茎ＧＵにマウス・ピース８５を装着した様子を示している。
【０１０２】
マウス・ピース８５の内部には空間部が形成されており，マウス・ピース８５の内面と歯ＴＥの表面および歯茎ＧＵの表面とが密着する。
【０１０３】
図２１はマウス・ピース８５の平面図である。
【０１０４】
マウス・ピース８５には，多数の光ファイバ９１Ａから１０４Ａなどが含まれている。マウス・ピース８５の正面(図２０において右側)から，多数の光ファイバがマウス・ピース８５の外部に伸びている。多数の光ファイバは，一対のコネクタ（コネクタ９０Ａ及びコネクタ９０Ｂ）によって，分離自在に結合されている。すなわち，コネクタ９０Ａとコネクタ９０Ｂとは，光導波路アレイのうちの第２の光導波路アレイの先端側と基端側との間に設けられる，第２の光導波路アレイを分離自在に結合する結合部材の一例である。
【０１０５】
コネクタ９０Ｂから延びる光ファイバ９１Ａから１０４Ａなどは，偏向装置１０Ｃ(たとえば，図２に示した偏向装置１０と同じ構造をもつ。偏向装置１０Ａの構造又は１０Ｂの構造のような構造でもよい)の一端部に接続され，偏向装置１０Ｃの他端部には５本の光ファイバ２１から２５が接続されている。偏向装置１０Ｃは, 偏向装置１０Ｃ内部に設けられた偏向ミラーを用いて光ファイバ２１から２５から出力される測定光ＬＭを偏向して，光ファイバ９１Ａから９１Ｅ，９２Ａから９２Ｅ，９３Ａから９３Ｅ，９４Ａから９４Ｅ，９５Ａから９５Ｅ，９６Ａから９６Ｅ，９７Ａから９７Ｅ，９８Ａから９８Ｅ，９９Ａから９９Ｅ，１００Ａから１００Ｅ，１０１Ａから１０１Ｅ，１０２Ａから１０２Ｅ，１０３Ａから１０３Ｅまたは１０４Ａから１０４Ｅに測定光ＬＭを伝搬させる。
【０１０６】
図２３は，図２１のＸＸＩＩＩ−ＸＸＩＩＩ線に沿う断面図である。図２３においてはハッチングを省略している。
【０１０７】
偏向装置１０Ｃには，マウス・ピース８５から外部に伸びている多数の光ファイバ９１Ａから９１Ｅ，９２Ａから９２Ｅ，９３Ａから９３Ｅ，９４Ａから９４Ｅ，９５Ａから９５Ｅ，９６Ａから９６Ｅ，９７Ａから９７Ｅ，９８Ａから９８Ｅ，９９Ａから９９Ｅ，１００Ａから１００Ｅ，１０１Ａから１０１Ｅ，１０２Ａから１０２Ｅ，１０３Ａから１０３Ｅおよび１０４Ａから１０４Ｅが接続されている。光ファイバ９１Ａから９１Ｅ，９２Ａから９２Ｅ，９３Ａから９３Ｅ，９４Ａから９４Ｅ，９５Ａから９５Ｅ，９６Ａから９６Ｅ，９７Ａから９７Ｅ，９８Ａから９８Ｅ，９９Ａから９９Ｅ，１００Ａから１００Ｅ，１０１Ａから１０１Ｅ，１０２Ａから１０２Ｅ，１０３Ａから１０３Ｅおよび１０４Ａから１０４Ｅは，Ｚ軸方向(上下方向)にそれぞれ一列に配列されている。
【０１０８】
光ファイバ２１から２５内から出射した測定光ＬＭは偏向装置１０Ｃによって，光ファイバ９１Ａから９１Ｅ，９２Ａから９２Ｅ，９３Ａから９３Ｅ，９４Ａから９４Ｅ，９５Ａから９５Ｅ，９６Ａから９６Ｅ，９７Ａから９７Ｅ，９８Ａから９８Ｅ，９９Ａから９９Ｅ，１００Ａから１００Ｅ，１０１Ａから１０１Ｅ，１０２Ａから１０２Ｅ，１０３Ａから１０３Ｅまたは１０４Ａから１０４Ｅに偏向させられる。このように，図２１から図２３に示される偏向装置１０Ｃは，光ファイバ２１から２５内から出射した測定光ＬＭを，一次元方向に偏向するものである。しかしながら，偏向装置１０Ｃは，第１の光ファイバ７内から出射した測定光ＬＭを，二次元方向に偏向するものであってもよい。図２１または図２２において，５本の光ファイバ２１から２５に代えて，第１の光ファイバ７が偏向装置１０Ｃに接続されてもよい。この場合，第１の光ファイバ７から５本の光ファイバ２１から２５に偏向させる偏向装置が不要となるので歯周病検査装置全体として備える偏向装置は１つである。 
【０１０９】
図２２は，歯ＴＥおよび歯茎ＧＵにマウス・ピース８５を装着した様子を示す平面図である。図２４は，図２１のＸＸＩＶ−ＸＸＩＶ線に沿う断面図，図２５は，図２２のＸＸＶ−ＸＸＶ線に沿う断面図である。
【０１１０】
一列に配列されている光ファイバ９１Ａから９１Ｅは，図２４に示すように，光ファイバ９１Ａから９１Ｅの光の出射面が歯ＴＥおよび歯茎ＧＵの密着面８６から露出するようにマウス・ピース８５によって保持されている。
【０１１１】
歯ＴＥおよび歯茎ＧＵにマウス・ピース８５を装着すると，図２２および図２４に示すように，光ファイバ９１Ａから９１Ｅの出射面(図２４において右側)が中切歯１１１を包んでいる歯茎ＧＵの表面および中切歯１１１の外側の表面に密着する。
【０１１２】
同様に，歯ＴＥおよび歯茎ＧＵにマウス・ピース８５を装着すると，光ファイバ９２Ａから９２Ｅの出射面が中切歯１１２を包んでいる歯茎ＧＵおよび中切歯１１２の外側の表面に密着し，光ファイバ９３Ａから９３Ｅの出射面が側切歯１１３を包んでいる歯茎ＧＵおよび側切歯１１３の外側の表面に密着し，光ファイバ９４Ａから９４Ｅの出射面が側切歯１１４を包んでいる歯茎ＧＵおよび側切歯１１４の外側の表面に密着し，光ファイバ９５Ａから９５Ｅの出射面が犬歯１１５を包んでいる歯茎ＧＵおよび犬歯１１５の外側の表面に密着し，光ファイバ９６Ａから９６Ｅの出射面が犬歯１１６を包んでいる歯茎ＧＵおよび犬歯１１６の外側の表面に密着する。また，光ファイバ９７Ａから９７Ｅの出射面が第一小臼歯１１７を包んでいる歯茎ＧＵおよび第一小臼歯１１７の外側の表面に密着し，光ファイバ９８Ａから９８Ｅの出射面が第一小臼歯１１８を包んでいる歯茎ＧＵおよび第一小臼歯１１８の外側の表面に密着し，光ファイバ９９Ａから９９Ｅの出射面が第二小臼歯１１９を包んでいる歯茎ＧＵおよび第二小臼歯１１９の外側の表面に密着し，光ファイバ１００Ａから１００Ｅの出射面が第二小臼歯１２０を包んでいる歯茎ＧＵおよび第二小臼歯１２０の外側の表面に密着し，光ファイバ１０１Ａから１０１Ｅの出射面が第一大臼歯１２１を包んでいる歯茎ＧＵおよび第一大臼歯１２１の外側の表面に密着し，光ファイバ，光ファイバ１０２Ａから１０２Ｅの出射面が第一大臼歯１２２を包んでいる歯茎ＧＵおよび第一大臼歯１２２の外側の表面に密着し，光ファイバ１０３Ａから１０３Ｅの出射面が第二大臼歯１２３を包んでいる歯茎ＧＵおよび第二大臼歯１２３の外側の表面に密着し，光ファイバ１０４Ａから１０４Ｅの出射面が第二大臼歯１２４の外側の表面に密着する。
【０１１３】
第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ９１Ａから９１Ｅに入射すると，測定光ＬＭは中切歯１１１を包んでいる歯茎ＧＵおよび中切歯１１１を照射するので，中切歯１１１を包んでいる歯茎ＧＵおよび中切歯１１１の光断層画像が得られる。第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ９２Ａから９２Ｅに入射すると，測定光ＬＭは中切歯１１２を包んでいる歯茎ＧＵおよび中切歯１１２を照射するので，中切歯１１２を包んでいる歯茎ＧＵおよび中切歯１１２の光断層画像が得られる。第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ９３Ａから９３Ｅに入射すると，測定光ＬＭは側切歯１１３を包んでいる歯茎ＧＵおよび側切歯１１３を照射するので，側切歯１１３を包んでいる歯茎ＧＵおよび側切歯１１３の光断層画像が得られる。第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ９４Ａから９４Ｅに入射すると，測定光ＬＭは側切歯１１４を包んでいる歯茎ＧＵおよび側切歯１１４を照射するので，側切歯１１４を包んでいる歯茎ＧＵおよび側切歯１１４の光断層画像が得られる。第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ９５Ａから９５Ｅに入射すると，測定光ＬＭは犬歯１１５を包んでいる歯茎ＧＵおよび犬歯１１５を照射するので，犬歯１１５を包んでいる歯茎ＧＵおよび犬歯１１５の光断層画像が得られる。第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ９６Ａから９６Ｅに入射すると，測定光ＬＭは犬歯１１６を包んでいる歯茎ＧＵおよび犬歯１１６を照射するので，犬歯１１６を包んでいる歯茎ＧＵおよび犬歯１１６の光断層画像が得られる。
【０１１４】
同様に，第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ９７Ａから９７Ｅに入射すると，測定光ＬＭは第一小臼歯１１７を包んでいる歯茎ＧＵおよび第一小臼歯１１７を照射するので，第一小臼歯１１７を包んでいる歯茎ＧＵおよび第一小臼歯１１７の光断層画像が得られる。第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ９８Ａから９８Ｅに入射すると，測定光ＬＭは第一小臼歯１１８を包んでいる歯茎ＧＵおよび第一小臼歯１１８を照射するので，第一小臼歯１１８を包んでいる歯茎ＧＵおよび第一小臼歯１１８の光断層画像が得られる。第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ９９Ａから９９Ｅに入射すると，測定光ＬＭは第二小臼歯１１９を包んでいる歯茎ＧＵおよび第二小臼歯１１９を照射するので，第二小臼歯１１９を包んでいる歯茎ＧＵおよび第二小臼歯１１９の光断層画像が得られる。第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ１００Ａから１００Ｅに入射すると，測定光ＬＭは第二小臼歯１２０を包んでいる歯茎ＧＵおよび第二小臼歯１２０を照射するので，第二小臼歯１２０を包んでいる歯茎ＧＵおよび第二小臼歯１２０の光断層画像が得られる。
【０１１５】
さらに，第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ１０１Ａから１０１Ｅに入射すると，測定光ＬＭは第一大臼歯１２１を包んでいる歯茎ＧＵおよび第一大臼歯１２１を照射するので，第一大臼歯１２１を包んでいる歯茎ＧＵおよび第一大臼歯１２１の光断層画像が得られる。第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ１０２Ａから１０２Ｅに入射すると，測定光ＬＭは第一大臼歯１２２を包んでいる歯茎ＧＵおよび第一大臼歯１２２を照射するので，第一大臼歯１２２を包んでいる歯茎ＧＵおよび第一大臼歯１２２の光断層画像が得られる。第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ１０３Ａから１０３Ｅに入射すると，測定光ＬＭは第二大臼歯１２３を包んでいる歯茎ＧＵおよび第二大臼歯１２３を照射するので，第二大臼歯１２３を包んでいる歯茎ＧＵおよび第二大臼歯１２３の光断層画像が得られる。第２の光ファイバ２１から２５から出射した測定光ＬＭが偏向させられて光ファイバ１０４Ａから１０４Ｅに入射すると，測定光ＬＭは第二大臼歯１２４を包んでいる歯茎ＧＵおよび第二大臼歯１２４を照射するので，第二大臼歯１２４を包んでいる歯茎ＧＵおよび第二大臼歯１２４の光断層画像が得られる。
【０１１６】
マウス・ピース８５を歯ＴＥおよび歯茎ＧＵに装着し，第２の光ファイバ２１から２５に測定光ＬＭを伝搬させることにより，測定者が，測定対象の各歯ＴＯ及び各歯ＴＯを含んでいる歯茎ＧＵに対して，手動で順に位置合わせをすることなく，複数の歯ＴＥに対応した複数の歯周ポケットの深さを検出できるようになる。その結果，測定者が各歯ＴＯに対応した歯周ポケット毎に対して順に位置合わせをする場合と比較して，測定者の煩わしさの軽減及び測定時間の短縮が実現できる。
【０１１７】
上述の実施例においても多数の光ファイバ９１Ａから９１Ｅ，９２Ａから９２Ｅ，９３Ａから９３Ｅ，９４Ａから９４Ｅ，９５Ａから９５Ｅ，９６Ａから９６Ｅ，９７Ａから９７Ｅ，９８Ａから９８Ｅ，９９Ａから９９Ｅ，１００Ａから１００Ｅ，１０１Ａから１０１Ｅ，１０２Ａから１０２Ｅ，１０３Ａから１０３Ｅおよび１０４Ａから１０４Ｅのそれぞれは，可撓性材料でできているマウス・ピース８５によって保持されているので，互いに独立に光軸方向に移動自在である。上述したマウス・ピース８５はあらかじめ用意されているマウス・ピース８５の型に多数の光ファイバを入れ，可撓性材料の樹脂を流し込むことにより生成できる。代替的に，可撓性材料の樹脂によってマウス・ピース８５の形を成形した後に，上述した空間部（把持部３１の空間部３２及び接触部３５の空間部３６に相当）を形成し，この空間部に多数の光ファイバを通すことによって，上述したマウス・ピース８５を生成してもよい。また，いずれの生成方法であっても，多数の光ファイバ９１Ａから９１Ｅ，９２Ａから９２Ｅ，９３Ａから９３Ｅ，９４Ａから９４Ｅ，９５Ａから９５Ｅ，９６Ａから９６Ｅ，９７Ａから９７Ｅ，９８Ａから９８Ｅ，９９Ａから９９Ｅ，１００Ａから１００Ｅ，１０１Ａから１０１Ｅ，１０２Ａから１０２Ｅ，１０３Ａから１０３Ｅおよび１０４Ａから１０４Ｅのそれぞれの先端部にＧＲＩＮレンズを備えたり，多数の光ファイバ９１Ａから９１Ｅ，９２Ａから９２Ｅ，９３Ａから９３Ｅ，９４Ａから９４Ｅ，９５Ａから９５Ｅ，９６Ａから９６Ｅ，９７Ａから９７Ｅ，９８Ａから９８Ｅ，９９Ａから９９Ｅ，１００Ａから１００Ｅ，１０１Ａから１０１Ｅ，１０２Ａから１０２Ｅ，１０３Ａから１０３Ｅおよび１０４Ａから１０４Ｅのそれぞれの先端部を加工することによって平行化素子としたりすることが好ましい。
【０１１８】
上述の実施例では，下顎用のマウス・ピース８５について説明したが，下顎用ではなく上顎用のマウス・ピース８５についても同様にして歯周ポケットの深さを検出できる。また，歯ＴＥの外側の面における歯周ポケットの深さを検出するのではなく，歯ＴＥの内側の面における歯周ポケットの深さを検出するように，マウス・ピース８５内に光ファイバを設けるようにしてもよい。その場合には，歯ＴＥの内側の面に光ファイバの出射面が当たるように光ファイバがマウス・ピース８５内に設けられることとなろう。さらに，上述の実施例においては，一つの歯に対応して１列の光ファイバの出射端面が当たるように構成されているが，一つの歯に対応して２列以上の光ファイバの出射端面が当たるように構成してもよい。
【０１１９】
上述の実施例では，図２１，図２２などに示すように，光導波路アレイのうちの第２の光導波路アレイの先端側と基端側との間に，第２の光導波路アレイを分離可能に結合するように，着脱自在なコネクタ９０Ａと９０Ｂが設けられている。しかしながら，当然に，コネクタ部材が設けられるのは，光導波路アレイが第１の光導波路アレイと第２の光導波路アレイとを含む場合に限定されない。すなわち，図１などに示す光ファイバ２１から２５の先端部と光ファイバ２１から２５の基端部との間に，光ファイバ２１から２５を，それぞれ分離自在に結合するコネクタ（結合部材の一例）が設けられていてもよい。いずれの場合であっても光ファイバ・アレイの基端部から検査用プローブ３０を取り外すことができ，比較的簡単に検査用プローブ３０を取り換えることができる。その結果，被測定者の口腔内と接触する光ファイバ・アレイの先端部を含む部品が取り外し可能であることによって，この部品を廃棄し，被測定者毎に未使用の部品に取り換え可能なため，歯周病検査における衛生度を高めることができる。さらに，廃棄される部分には，偏向装置等の比較的高い部材が含まれないことによって，これらの部材が廃棄される部分に含まれる場合と比較して，ランニングコストが軽減される。
【符号の説明】
【０１２０】
１：光源，２：ビーム・スプリッタ，３：参照用ミラー，４：フォトダイオード，５：信号処理回路，６：表示装置，７：第１の光ファイバ，７Ａ：入射端面，７Ｂ：出射端面，１０：偏向装置，１０Ａ：偏向装置，１０Ｂ：偏向装置，１０Ｃ：偏向装置，１１：GRINレンズ，１２：固定ミラー，１３：偏向ミラー，１４：ｆ−θレンズ，１５−１９：集光レンズ，２１−２５：第２の光ファイバ，２１Ａ−２５Ａ：入射端面，２１Ｂ−２５Ｂ：出射端面，２１Ｃ−２５Ｃ：フランジ，２１Ｄ−２５Ｄ：ＧＲＩＮレンズ，３０：検査用プローブ，３１：把持部，３２：空間部，３５：接触部，３５Ａ：先端面，３６：空間部，５０：第１の光ファイバ・アレイ，５１−５３：第２の光ファイバ，５１Ａ−５３Ａ：入射端面，５１Ｂ−５３Ｂ：出射端面，６１：ストッパ，６３−６６：ｆ−θレンズ，７０：第２の光ファイバ・アレイ，７１−７９：第２の光ファイバ，７１Ａ−７９Ａ：入射端面，７１Ｂ−７９Ｂ：出射端面，８０：ステッピング・モータ，８１：軸，８２：ピニオン，８３：ラック，８５：マウス・ピース，８６：密着面，９０Ａ：コネクタ，９０Ｂ：コネクタ，９１Ａ−１０４Ａ：光ファイバ，１１１：中切歯，１１２：中切歯，１１３：側切歯，１１４：側切歯，１１５：犬歯，１１６：犬歯，１１７    ：第一小臼歯，１１８：第一小臼歯，１１９：第二小臼歯，１２０：第二小臼歯，１２１：第一大臼歯，１２２：第一大臼歯，１２３：第二大臼歯，１２４：第二大臼歯，Ｂ１１−Ｂ５１：測定光，ＧＵ：歯茎，Ｉｇｕ：光断層画像，Ｉｔｏ：光断層画像，Ｌ：低干渉光，ＬＭ：測定光，ＬＲ：参照光，Ｐ１−Ｐ１６：ピエゾ素子，ＰＰ：歯周ポケット，ＴＥ：歯，ＴＯ：歯，ｈ０：高さ，ｗ０：幅，ｗ１幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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