(57)【要約】【課題】無線通信機能が向上した補聴器を提供する。【解決手段】本発明は、アンテナを含むアセンブリを備えるＩＴＣまたはＩＴＥ補聴器のような、耳内に配置される補聴器に関する。アンテナは、位相の異なる第１および第２アンテナ給電信号を伝送し、第１および第２アンテナ給電点に至る差動伝送線を有する。アンテナはさらに、第１アンテナ給電点の反対側に延在し、第１遠位端を有する第１アンテナブランチと、第２アンテナ給電点の反対側に延在し、第２遠位端を有する第２アンテナブランチと、を有する。前記第１アンテナブランチと、第２アンテナブランチは、３λ／８から５λ／８の範囲内で同じ電気長を有し、第３アンテナブランチが第１遠位端と第２遠位端との間に延在し、第１アンテナブランチと、第２アンテナブランチとを接続し、第３アンテナブランチの電気長の、第１アンテナブランチと、第２アンテナブランチに対する比率が少なくとも０．１である【選択図】図３
2019050557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アセンブリを備える外耳道挿入型（ＩＴＣ）または耳挿入型（ＩＴＥ）補聴器のような、耳内に配置される補聴器であって、前記アセンブリは、
音声を受信し、当該受信した音声を、対応する第１音声信号に変換するマイクロフォンと、
前記第１音声信号を、前記補聴器のユーザの聴力損失を補う第２音声信号に処理する信号プロセッサと、
無線通信を行うように構成され、波長λでの電磁場の放射、および／または受信を行うように構成されるアンテナに接続される無線通信部と、を有し、
前記アンテナは、
位相の異なる第１および第２アンテナ給電信号を伝送し、第１および第２アンテナ給電点に至る差動伝送線と、
前記第１アンテナ給電点から反対側に延在し、第１遠位端を有する第１アンテナブランチと、
前記第２アンテナ給電点から反対側に延在し、第２遠位端を有する第２アンテナブランチであって、
前記第１アンテナブランチと、前記第２アンテナブランチとは同一の電気長を有し、
前記第１アンテナブランチと、前記第２アンテナブランチの前記電気長は、３λ／８から５λ／８の範囲内である、前記第２アンテナブランチと、
前記第１遠位端と前記第２遠位端との間に延在し、前記第１アンテナブランチと、前記第２アンテナブランチとを接続する、第３アンテナブランチであって、前記第３アンテナブランチの電気長の、前記第１アンテナブランチと、前記第２アンテナブランチに対する比率が少なくとも０．１である、前記第３アンテナブランチと、
を備える、補聴器。
【請求項２】
少なくとも前記第１アンテナブランチの第１部位は、少なくとも前記第２アンテナブランチの第１部位に対して平行である、請求項１に記載の補聴器。
【請求項３】
前記第３アンテナブランチは、前記第１および前記第２アンテナブランチの少なくとも一方に対して垂直である、請求項１または２に記載の補聴器。
【請求項４】
前記第１遠位端は、前記第２遠位端に対して向かい合って配置されている、請求項１から３のいずれか一項に記載の補聴器。
【請求項５】
フェースプレートをさらに有し、
前記第１アンテナブランチの少なくとも一部、および／または前記第２アンテナブランチの少なくとも一部が前記フェースプレートに隣接して配置される、
請求項１から４のいずれか一項に記載の補聴器。
【請求項６】
前記補聴器が使用のために装着される場合に、前記第３アンテナブランチは、前記フェースプレートの平面に対して垂直となる、請求項５に記載の補聴器。
【請求項７】
前記第１アンテナブランチは１以上の屈曲部を有し、さらに／あるいは前記第２アンテナブランチは１以上の屈曲部を有する、請求項１から６のいずれか一項に記載の補聴器。
【請求項８】
電池をさらに有し、
前記第１および前記第２アンテナブランチの一方のみが、使用のために配置された前記電池を取り囲む、
請求項１から７のいずれか一項に記載の補聴器。
【請求項９】
前記差動伝送線は、平衡伝送線である、請求項１から８のいずれか一項に記載の補聴器。
【請求項１０】
前記アンテナが使用のため装着される場合に、前記第１、前記第２、前記第３アンテナブランチの少なくとも１つが、湾曲部位を有する、請求項１から９のいずれか一項に記載の補聴器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、アンテナを備えることで、無線通信機能を有する補聴器に関する。
【背景技術】
【０００２】
補聴器は、非常に繊細な装置で、多数の機械部品、電気部品を備える。このことは、補聴器開発者にとってはかなり悩ましい点である。例えば耳挿入型（ＩＴＥ）補聴器または完全外耳道挿入型（ＣＩＣ）補聴器のような、耳内に完全に収容して装着可能な小型補聴器の開発においては、なおさらである。さらに、補聴器産業の発展に伴い、補聴器は益々多機能となってきている。例えば、各耳に補聴器を装着したユーザであれば、当該２つの補聴器間で無線通信ができれば有益である。これらを踏まえて、補聴器に適切なアンテナを組み込むと、設計が著しく限定されてしまう。耳内に完全に収容して装着可能な補聴器の場合は特に限定される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本開示の目的は、独立請求項、および従属請求項に関連する実施形態のとおりに、無線通信機能が向上した補聴器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
より具体的には、本明細書では、補聴器が提供され、その補聴器は、アセンブリを備える外耳道挿入型（ＩＴＣ）または耳挿入型（ＩＴＥ）補聴器のような、耳内に配置される補聴器であって、前記アセンブリは、音声を受信し、当該受信した音声を、対応する第１音声信号に変換するマイクロフォンと、前記第１音声信号を、前記補聴器のユーザの聴力損失を補う第２音声信号に処理する信号プロセッサと、無線通信を行うように構成され、波長λでの電磁場の放射、および／または受信を行うように構成されるアンテナに接続される無線通信部と、を有する。前記アンテナは、位相の異なる第１および第２アンテナ給電信号を伝送し、第１および第２アンテナ給電点に至る差動伝送線を備えている。第１アンテナブランチは、前記第１アンテナ給電点から反対側に延在し、第１遠位端を有しており、第２アンテナブランチは、前記第２アンテナ給電点から反対側に延在し、第２遠位端を有しており、前記第１アンテナブランチと、前記第２アンテナブランチとは同一の電気長を有し、前記第１アンテナブランチと、前記第２アンテナブランチの前記電気長は、３λ／８から５λ／８の範囲内である。第３アンテナブランチは、前記第１遠位端と前記第２遠位端との間に延在し、前記第１アンテナブランチと、前記第２アンテナブランチとを接続しており、前記第３アンテナブランチの電気長の、前記第１アンテナブランチまたは前記第２アンテナブランチに対する比率が少なくとも０．１である。
【０００５】
本願全体において、用語「電気長（electrical length）」は、伝送線またはアンテナブランチに沿って伝搬する信号が受ける位相シフトの角度またはラジアンと解釈されるべきでる。電気長は、波長に正比例する。即ち、１波長が、位相ずれ３６０°（または２πラジアン）、半波長が１８０°（またはπラジアン）に対応する。
【０００６】
また、用語「遠位（distal）」は一般的な意味合いで使用される。即ち、アンテナ給電点から離間した点を示すのである。
【発明の効果】
【０００７】
以下に、本明細書で開示される発明の効果や利点を述べる。
【０００８】
本明細書の開示により、性能が向上した補聴器が提供される。まず、第１および第２アンテナ給電点に至るアンテナ給電信号が、差動伝送線により伝送される。アンテナ構造全体の、接地平面への依存度が下がるため、アンテナ特性をより容易に調整可能となる。
【０００９】
さらに、第１および第２アンテナブランチが同一の電気長であれば、電気的に対称なアンテナ構造が実現される。これは、第１および第２アンテナブランチに流れる電流の平衡をとるために必要である。即ち、補聴器のアンテナの使用状態においては、第１アンテナブランチにおける電流は第１方向に流れ、第２アンテナブランチにおける電流は第２方向に流れる。概して、第１ブランチを流れる電流と、第２ブランチを流れる電流とは大きさが同じだが、流れる方向が互いに反対となる。したがって、当該方向に流れるこれら電流により生成される電磁場の放射は最低限にとどまる。当該方向は、補聴器が装着されて、動作位置に配置されたユーザの頭の側面に対して略平行である。そしてこの状態は、２つのアンテナブランチ同士が十分近接して配置された場合にのみ実現できる。
【００１０】
第３アンテナブランチについて、その電気長の第１または第２アンテナブランチに対する比率は、少なくとも０．１となる。これにより、とてつもなく大きなアンテナ構造にすることなく、アンテナ構造の十分な放射効率が実現される。
【００１１】
請求項記載のアンテナ構成により、特に第１および第２アンテナブランチそれぞれの電気長により、第３アンテナブランチにおける電流分布が最大となる。したがって、第３アンテナブランチにより放射される双極子モーメントも最大化される。ここで、補聴器が動作位置に装着されると、第３アンテナブランチは概してユーザの頭の側面に対して略垂直に配向される。このため、第３アンテナブランチを流れる最大電流が、ユーザの頭の周りを伝搬し、頭頂部も通過する強い電磁場の実現に寄与する。したがって、耳に装着された２つの補聴器間の無線通信効率向上が図られる。これにより、強固かつ強力で、低損失でもある補聴器のアンテナ手段が実現される。
【００１２】
実施形態のさらなる効果や特徴は、添付の図面を参照しつつ、以下の詳細な説明を読むことで明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ユーザの頭部モデルを、ユーザの頭部の幾何学的形状を定義するｘ，ｙ軸による一般的な２次元座標系と共に示す。
【図２】典型的な補聴器のブロック図である。
【図３】本開示の一実施形態に係る、アンテナを有する耳挿入型補聴器を示す。
【図４】本開示の一実施形態に係る、例示的耳挿入型補聴器を概略的に示す。
【図５】本開示の一実施形態に係る、補聴器の例示的アンテナに流れる電流の方向を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図面を参照しながら、各種実施形態を以下で説明する。図面の全体を通して、同様の構造または機能の要素は同じ参照符号によって示されていることに留意すべきである。また、図面は実施形態の説明を容易にすることを意図するものに過ぎないことにも留意すべきである。図面は、特許請求の範囲に記載された発明の包括的な説明としても、または特許請求の範囲に記載された発明の技術的範囲に対する制限としても意図されていない。加えて、図示した実施形態は、示されるすべての態様または利点を有する必要はない。特定の実施形態とともに記載される態様または利点は必ずしも、その実施形態に限定されず、示されていなかったり、または明示的に説明されていなくても、任意の他の実施形態で実施可能である。
【００１５】
少なくとも前記第１アンテナブランチの第１部位は、少なくとも前記第２アンテナブランチの第１部位に対して平行であってもよい。
【００１６】
前記第３アンテナブランチは、前記第１および前記第２アンテナブランチの少なくとも一方に対して垂直であってもよい。
【００１７】
前記第１遠位端は、前記第２遠位端に対して向かい合って配置されていてもよい。
【００１８】
前記補聴器は、フェースプレートをさらに有していてもよい。前記第１アンテナブランチの少なくとも一部、および／または前記第２アンテナブランチの少なくとも一部が前記フェースプレートに隣接して配置されていてもよい。前記補聴器が使用のために装着される場合に、前記第３アンテナブランチは、前記フェースプレートの平面に対して垂直となってもよい。
【００１９】
前記第１アンテナブランチは１以上の屈曲部を有し、さらに／あるいは前記第２アンテナブランチは１以上の屈曲部を有してもよい。
【００２０】
前記補聴器は、電池をさらに有してもよく、前記第１および前記第２アンテナブランチの一方のみが、使用のために配置された前記電池を取り囲むようにしてもよい。
【００２１】
前記差動伝送線は、平衡伝送線であってもよい。
【００２２】
前記アンテナが使用のため装着される場合に、前記第１、前記第２、前記第３アンテナブランチの少なくとも１つ（このうち２つ、又はすべてでもよい）が、湾曲部位を有してもよい。
【００２３】
以下、本発明の例示的実施形態が示されている添付の図面を参照して、実施形態をより完全に説明する。しかしながら、特許請求の範囲に記載された発明は異なる形態で実施することができ、また本明細書で記載される実施形態に限定されるものとして解釈されるべきではない。
【００２４】
図１は、ユーザの頭部モデルを、一般的な２次元座標系とともに示した上面図である。人体近傍で無線通信を行うアンテナを設計する際、目鼻耳口のような感覚器官を取り付けた丸みを帯びた形状が、人間の頭部を模した構造として得られる。当該丸みを帯びた形状１０を図１に示す。図１は、頭部モデル１０を一般的な２次元座標と共に示す上面図である。即ち、ｘおよびｙ軸により、頭部に対する向きが定義され、ユーザの頭部の幾何学的形状も定義される。頭部が図１のようにモデル化されたユーザは、地面（不図示）に立ち、地面はｘｙ平面に平行である。頭部モデル１０は左耳１１と、右耳１２とを有する。左耳１１は左外耳道１３を有する。右耳１２は右外耳道１４を有する。耳挿入型補聴器は、外耳道１３，１４内に少なくとも一部配置されて装着される。右外耳道１４の開口から左外耳道１３の開口への軸１５は、図１のｘ軸に平行である。軸１５は、耳間軸または耳軸である。したがって、軸１５は、当該軸が頭部表面から外方に延在する点において、頭部表面に対して垂直である。耳間軸と、頭部の表面は、以下に本開示の特定の構成を説明する際に参照として使用する。
【００２５】
頭部の表面のあらゆる点に、法線および接線ベクトルが存在する。法線ベクトルは頭部の表面に対して垂直で、接線ベクトルは頭部の表面に対して平行である。頭部の表面に沿って延在する要素は、頭部の表面に対して平行であるとされる。同様に、頭部の表面に沿って延在する平面は、頭部の表面に対して平行であると称される。一方で、頭部の表面の点から、頭部の径方向外側に向けて周辺空間に延在する物体または平面は、頭部の表面に対して垂直または直交するとされる。
【００２６】
ほぼ全ての被検者にとって、耳介（外耳とも称する）が頭部の表面に対して平行な面上に主に位置するため、耳間軸は耳に対する法線となるとされることが多い。耳介平面の配向については個人差があるが、本開示では、頭部の表面に対して平行であるものとする。
【００２７】
補聴器は耳挿入型補聴器であってもよい。耳挿入型補聴器は、外耳道内にフィットするように、細長形状の筐体を有する。この種の補聴器のパーティション軸は、耳軸１５に対して平行で、耳挿入型補聴器のフェースプレートは通常、耳軸１５に対して垂直な平面上に存在する。即ち、この種の補聴器のパーティション軸は、ユーザの頭部表面に対して垂直な平面上に存在し、耳挿入型補聴器のフェースプレートは、通常ユーザの頭部表面に対して平行である。図３および図４を参照して、耳挿入型補聴器をより詳細に説明する。
【００２８】
図２は、典型的な補聴器のブロック図である。図２において、補聴器２０は、入ってくる音声を受信し、それを音声信号、すなわち第１音声信号に変換するためのマイクロフォン２１を備える。第１音声信号は、第１音声信号を補聴器のユーザの聴力損失を補う第２音声信号に処理する信号プロセッサ２２に供給される。レシーバは、信号プロセッサ２２の出力に接続されてもよく、第２音声信号を出力音声信号、例えばユーザの聴覚障害を補うように変調された信号に変換して、当該出力音声をスピーカ２３に提供する。したがって、聴覚機器の信号プロセッサ２２は、アンプ、コンプレッサ、およびノイズ除去システム等の要素を備えていてもよい。補聴器はさらに、出力信号を最適化するためのフィードバックループを有してよい。補聴器は、無線通信のための１つ以上の無線通信ユニット２４（例えば、トランシーバ）を有し、各々は電磁場の放射および受信のためにアンテナ２５と相互接続される。無線通信部２４は、補聴器信号プロセッサ２２と、例えば外部装置、または両耳補聴器システムでは、別の耳に配置された別の補聴器と通信するためのアンテナ２５とに接続されてもよい。構成要素２１，２２，２３，２４，２５は補聴器の筐体内に配置される（図３に示す）。
【００２９】
無線通信ユニットは、無線データ通信を含む無線通信を行うように構成され、そのために電磁場の放射および受信のためのアンテナと相互接続される。無線通信ユニットは送信機、受信機、送信機と受信機の組、例えば送受信機、無線機ユニット等を含み得る。無線通信ユニットは、当業者に公知の任意のプロトコルを使用して通信を行うように構成されてもよい。当該プロトコルとしては、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＷＬＡＮ規格、製造業者特有のプロトコル、例えば、専用近接アンテナプロトコル、例えばプロプラエタリプロトコル、例えば低電力無線通信プロトコル等が挙げられる。
【００３０】
放射電磁場の特定波長（λ）、即ち周波数は、障害物存在下での通信を考える際に重要である。本開示において、障害物とはユーザの頭部である。通常、アンテナを有する補聴器は、外耳道内に配置される。波長が長すぎると、１ＧＨｚ以下の周波数に対して、頭部の大部分が近接場領域に含まれる。これにより、回析が異なってしまい、電磁場の頭部の周りでの伝搬が困難になる。一方で波長（λ）が短すぎると、頭部があまりに大きな障害物となり、同じく電磁場の頭部の周りでの伝搬が困難になる。したがって、長波長と短波長の間が理想的である。通常、耳間通信は、工業および科学用途での無線通信の専用周波数帯で実行される。この場合周波数帯は中心が約２．４ＧＨｚで、対応する波長（λ）は１２．４９ｃｍ／４．９インチとなる。
【００３１】
図３は、本開示の一実施形態に係るアンテナ３３を有する、例示的な耳挿入型補聴器３０を示す。補聴器３０はアセンブリを有する。当該アセンブリは、電磁場放射、および／または受信用のアンテナ３３に相互接続される、無線通信用の無線通信部３２を含む。無線通信部３２は、補聴器信号プロセッサに接続されてもよい。無線通信部３２は、例えば外部装置、または両耳補聴器構成では、別の耳に配置された別の補聴器と通信するために、アンテナ３３に接続される。当該接続は、差動伝送線３２１，３２２により実現されてもよい。さらに関連する実施形態では、当該差動伝送線は平衡伝送線であってもよい。この場合、各伝送線の接地およびその他導電体に対するインピーダンスが同一となる。
【００３２】
補聴器３０のアンテナ３３は、無線通信部３２に接続される第１給電点３１０と、第２給電点３１１とを有する。補聴器３０のアンテナ３３は、第１給電点３１０に接続される第１アンテナブランチ３４と、第２給電点３１１に接続される第２アンテナブランチ３５とを有する。第１アンテナブランチ３４は第１遠位端３６を有する。第２アンテナブランチ３５は第２遠位端３８を有する。図３に示す実施形態では、第１アンテナブランチ３４は少なくとも一部、第２アンテナブランチ３５に対して平行である。図３に示すように、第１および第２アンテナブランチは、アンテナが使用のために装着された際に、湾曲部位を有する。
【００３３】
アンテナ３３は、第１アンテナブランチ３４と第２アンテナブランチ３５との間で延在するような、交差平面のような、パーティション平面３０１を有する。パーティション平面３０１は、アンテナ３３の対称平面であってもよい。
【００３４】
第１遠位端３６は、パーティション平面３０１を挟んで、第２遠位端３８の向かい側に位置する。言い換えると、第１遠位端３６は第２遠位端３８に向かい合って配置されている。
【００３５】
第３アンテナブランチ３７は、第１遠位端３６と第２遠位端３８との間に延在して、第１および第２ブランチ３４、３５同士をつなげる。好ましくは、第３アンテナブランチ３７の電気長の比率が、第１または第２アンテナブランチに対して少なくとも０．１である。
【００３６】
このようにして、自由端のないアンテナ手段が実現される。このような設計により、多数の利点が得られる。具体的には、この発明のアンテナ構造は離調が生じにくい。さらに、このアンテナは、解放端がある場合と比較して、小型に形成できる。さらに、より強固な技術手段が実現される。
【００３７】
図３にわかりやすく示されるように、第３アンテナブランチ３７は、使用のために補聴器が装着されると、フェースプレート３１の平面に対して垂直になる。さらに、第３アンテナブランチ３７は、第１および第２アンテナブランチ３３、３４の少なくとも一方に対して、略垂直である。
【００３８】
補聴器３０はさらに、フェースプレート３１を有する。補聴器３０は、奥端が外耳道内に配置されて、ユーザの耳内に挿入される。挿入された補聴器の、外部から直接視認できることの多い、鼓膜の反対側の表面を、フロントプレートまたはフェースプレートと称する。補聴器の各種平面の内、フェースプレートは耳により覆われる範囲が最も小さいものである。フェースプレートは、装置内に配置されたマイクロフォンに音声が到達するように、開口が設けられている。第１アンテナブランチ３４、および／または第２アンテナブランチ３５の少なくとも一部が、フェースプレート３１に隣接配置される。
【００３９】
フェースプレートの一部は、フロント平面内で延在し、第１平面、および／または第２平面はフロント平面と平行であってもよい。フロント平面は、耳間軸に対して直交（あるいは、垂直±２５°）してもよい。補聴器がユーザの頭部の所定の動作位置に装着された際に、フロント平面はユーザの頭部の表面に対して平行または略平行であってもよい。補聴器がユーザの頭部の所定の動作位置に装着された際に、第１平面および／または第２平面は、フェースプレート３１の一部またはユーザの頭部の表面に対して平行であってもよい。補聴器がユーザの頭部の所定の動作位置に装着された際に、第１アンテナブランチ３４の一部および／または第２アンテナブランチ３５の一部は、フェースプレート３１のフロント平面、またはユーザの頭部の表面に対して平行であってもよい。第１アンテナブランチ３４の別部分は、フロント平面に対して垂直である（あるいは、垂直±２５°）。さらに／あるいは、第２アンテナブランチの別部分は、フロント平面に対して垂直である（あるいは、垂直±２５°）。
【００４０】
１以上の実施形態において、湾曲部位３４１、３４２と対応する湾曲部位３５１、３５２との最短物理的距離は、１．５ｍｍから６．５ｍｍの間である。第１遠位端３６と第２遠位端３８との最短物理的距離も、１．５ｍｍから６．５ｍｍの間である。
【００４１】
１以上の実施形態において、第２給電点は接地されてもよい。
【００４２】
図示されていないが、第１および第２アンテナブランチの何れも、１以上の屈曲部を有することが理解されよう。
【００４３】
図４は、本発明の一実施形態に係る例示的耳挿入型補聴器６０を示す。補聴器６０のシェル６１は、ユーザの耳に合わせてカスタム化される。補聴器６０はフロントプレート６２を有する。フロントプレート６２は、音量を上げ下げするためのボタン６３と、電池の取り出し、および／または挿入のために開けることができる電池蓋６４とを有する。補聴器の奥端は、若干外耳道内に配置される。補聴器６０の奥行きは、長さＬ１に沿って、フロントプレートから最奥端との間で測定される。幅は、フロントプレートの幅として、長さＬ２に沿って測定される。大きな耳挿入型装置の場合、幅が奥行きを超えることが多い。したがって、ＩＴＥ軸が、補聴器の長手軸とならない場合もあり得る。
【００４４】
図５は、本発明に係る補聴器の例示的アンテナ７３において、電流が流れる方向を概略的に示す。アンテナ７３は、第１アンテナブランチ７４と、第２アンテナブランチ７５と、第３アンテナブランチ７７とを有する。第１アンテナブランチ７４は、第１部位として直線部７４２、第２部位として湾曲部位７４１を有する。第２アンテナブランチ７５も、第１部位として直線部７５２、第２部位として湾曲部位７５１を有する。第２アンテナブランチ７５は、第１アンテナブランチ７４に対して鏡映対象である。
【００４５】
湾曲部位７４１、７５１内で、電流はそれぞれ反対方向に流れる。アンテナ７３への給電は、第１アンテナブランチ７４内の電流が、第２アンテナブランチ７５の内の電流に対して異なる位相であるように行われる。好ましくは、位相は正確に１８０°ずれていることが好ましい。湾曲部位７４１、７５１の形状を適切にすることで、これらを流れる電流の和は略０となる。これら部位７４１、７５１は比較的近く、部位７４１内の電流は、部位７５１内の電流と反対方向に流れ、部位７５１内の電流と等しい振幅であってもよい。したがって、部位７４１が放射する電磁場は、部位７５１が放射する電磁場で打ち消され得る。
【００４６】
請求項に記載のアンテナ構成により、第３アンテナブランチ７７内の電流分布は最大化される。したがって、第３アンテナブランチ７７により放射される双極子モーメントも最大化される。図３を参照して本明細書で説明するように、補聴器が動作位置に装着される場合、第３アンテナブランチ７７は通常、フェースプレート（図５では不図示）と、ユーザの頭部の表面に対して略垂直に配向される。このため、第３アンテナブランチ７７を流れる最大電流は、ユーザの頭の周りを伝搬し、頭頂部も通過する強い電磁場の実現に寄与する。したがって、耳に装着された２つの補聴器間の無線通信が可能となる。これにより、強固かつ強力で、低損失でもある補聴器のアンテナ手段が実現される。
【００４７】
さらなる実施形態（不図示）では、電池が使用のため配置されると、第１および第２アンテナブランチの一方のみが電池を取り囲む。その場合、２つのブランチが、同一の金属片（即ち電池）の近傍に存在することがなくなるため、短絡が生じないという利点が得られる。高周波数の場合、平行なプレート、即ち電池表面とアンテナトレースとの間の容量結合により、高周波数信号に対して、直接的に接続された場合と同レベルとなり得るほど、非常に有利な接続が実現される。したがって、全てのアンテナトレースを、それぞれ同一の導電性物体近傍に置く設計を避けることが好ましい。
【００４８】
１以上の実施形態において、アンテナおよび／または無線通信部が基板に設けられる。基板により、アンテナを曲げて補聴器内に収めることができる。アンテナの第１ブランチの第１部位を、基板の第１側に配置し、アンテナの第１ブランチのその他部位を基板の第２側に配置してもよい。さらに／あるいは、アンテナの第２ブランチの第２部位を、基板の第１側に配置し、アンテナの第２ブランチのその他部位をその基板の第２側に配置してもよい。
【００４９】
本明細書で使用される「第１」、「第２」等の用語は、具体的な順序を示すものではなく、各要素の特定に使用されている。さらに、本明細書で使用される第１、第２等の用語は、何らかの順序や重要性を示すものではない。本明細書で使用される第１、第２等の用語は、要素同士の区別に用いられている。本明細書および他部で使用される第１、第２という用語は、あくまで参照符号として付されるものであって、特定の空間的、時間的順序を示すものではない。さらに、第１要素、第２要素と称されたということで、必ずしも他方の存在が示唆されているとは限らない。
【００５０】
特定の実施形態が図示、説明されたが、請求項に係る発明が好ましい実施形態に限定する意図はないことが理解されよう。また、当業者であれば、請求項に係る発明の精神、範囲から逸脱することなく、様々な変更や変形が可能であることが明らかであろう。したがって、明細書および図面は限定的ではなく、例示的なものとして解されるべきである。請求項に係る発明は、代替物、変形例、均等物を網羅するものとする。
【図１】
2019050557.tif 000003
【図２】
2019050557.tif 000004
【図３】
2019050557.tif 000005
【図４】
2019050557.tif 000006
【図５】
2019050557.tif 000007
【外国語明細書】
2019050557000001.pdf
2019050557000002.pdf
2019050557000003.pdf
2019050557000004.pdf