(57)【要約】【課題】フロートがスリット側に片寄った場合でもフロート室と貯溜室との作動液の通流を確保し、リザーバタンクの液面検知機能の特性に変化が生じるのを好適に防止する。【解決手段】リザーバタンク１は、作動液の貯溜室５ａが形成されたリザーバ本体５と、貯溜室５ａ内に設けられ、内側にフロート室５４を形成するフロートガイド５３とを備えている。また、液面の変位に伴ってフロート室５４内を上下動するフロート５６およびフロート５６が所定の位置に下がったのを検出する検出器５７を有する液面検出装置５５を備えている。リザーバタンク１は、フロートガイド５３に設けられ、貯溜室５ａとフロート室５４とを連通するスリット６０と、スリット６０に連続してフロートガイド５３の内面に設けられ、スリット６０とフロート室５４とを連通する作動液路６１と、を備えている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動液の貯溜室が形成されたリザーバ本体と、
前記貯溜室内に設けられ、内側にフロート室を形成するフロートガイドと、
液面の変位に伴って前記フロートガイド内側のフロート室内を上下動するフロートおよび前記フロートの位置を検出する検出器を有する液面検出装置と、を備えたリザーバタンクであって、
前記フロートガイドに設けられ、前記貯溜室と前記フロート室とを連通するスリットと、
前記スリットに連続して前記フロートガイドの内面に設けられ、前記スリットと前記フロート室とを連通する作動液路と、を備えたことを特徴とするリザーバタンク。
【請求項２】
前記スリットは、前記フロートガイドの上部側に設けられており、前記作動液路は、前記スリットの下端から下方へ延長して直線状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のリザーバタンク。
【請求項３】
前記スリットは、前記フロートガイドの上縁部から前記フロートガイドの軸方向下側に向けて形成されており、
前記スリットの下端位置は、作動液の適正貯溜範囲の最低レベルの液面位置に対応していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のリザーバタンク。
【請求項４】
前記作動液路は、作動液の適正貯溜範囲の最低レベルの液面位置に前記フロートが近づいた状態で、前記フロートよりも下方となる領域に延出していることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のリザーバタンク。
【請求項５】
前記作動液路は、溝状であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のリザーバタンク。
【請求項６】
前記フロートガイドは、車両搭載時の車両前方側となる部分が車両後方側となる部分よりも上方に突出していることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のリザーバタンク。
【請求項７】
前記スリットおよび前記作動液路は、前記フロートガイドの軸方向から見て車両搭載時の車両後方側に形成されており、前記フロートガイドの軸心を通る車両前後方向の基準線を基準として、前記フロートガイドの周方向に偏倚した位置に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のリザーバタンク。
【請求項８】
前記フロートガイドの内面には、前記スリットの両縁に沿って一対の内リブが形成されており、
前記作動液路は、前記一対の内リブの内面で仕切られてなることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のリザーバタンク。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のリザーバタンクを備えた車両用ブレーキ装置であって、
前記リザーバタンクから作動液の供給を受けるマスタシリンダ装置を備えることを特徴とする車両用ブレーキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はリザーバタンクおよび車両用ブレーキ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リザーバタンクとして、車両用のマスタシリンダ装置や車両用の液圧制御装置を備えた車両用ブレーキ装置に用いられるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１のリザーバタンクでは、リザーバ本体内のフロート室を形成するフロートガイドを従来よりも高く形成している。特許文献１のリザーバタンクによれば、車両の制動時にリザーバタンクが前傾姿勢となっても、フロート室に所要の液量が確保されることとなり、フロート室内の液面高さが保持される。
【０００３】
フロートガイドには、液面検出装置が誤作動しないようにスリットが形成されている。スリットは、フロート室とその外側の貯溜室とを連通しており、フロート室と貯溜室との作動液の通流を可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−６７９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のリザーバタンクでは、フロートガイドの前後方向の後端部となる部位にスリットが形成されていた。このため、フロートが後側に片寄った場合に、フロートがスリットを塞いで作動液の通流に影響を及ぼすおそれがあった。その結果、リザーバタンクの液面検知機能の特性に一時的に変化が生じる可能性があった。
【０００６】
本発明は、フロートがスリット側に片寄った場合でもフロート室と貯溜室との作動液の通流を確保することができ、リザーバタンクの液面検知機能の特性に変化が生じるのを好適に防止するリザーバタンクおよび車両用ブレーキ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような課題を解決するために創案された本発明のリザーバタンクは、作動液の貯溜室が形成されたリザーバ本体と、前記貯溜室内に設けられ、内側にフロート室を形成するフロートガイドと、を備えている。また、リザーバタンクは、液面の変位に伴って前記フロートガイド内側のフロート室内を上下動するフロートおよび前記フロートの位置を検出する検出器を有する液面検出装置を備えている。さらに、リザーバタンクは、前記フロートガイドに設けられ前記貯溜室と前記フロート室とを連通するスリットと、前記スリットに連続して前記フロートガイドの内面に設けられ、前記スリットと前記フロート室とを連通する作動液路と、を備えている。
【０００８】
かかるリザーバタンクによると、フロートガイド内において仮にフロートがスリット側に片寄ってスリットがフロートで塞がれたとしても、スリットに連続する作動液路を通じてフロート室内と貯溜室とが連通する状態となり、作動液の通流が確保される。これにより、フロート室内における作動液の液面が適正なものとなり、液面検知機能の特性に変化が生じることを好適に防止することができる。
【０００９】
また、前記スリットは、前記フロートガイドの上部側に設けられており、前記作動液路は、前記スリットの下端から下方へ延長して直線状に形成されているのがよい。このように構成することによって、スリットと作動液路とを一体に構成することができる。したがって、成形性および生産性に優れたリザーバタンクが得られる。
なお、前記の上部側とは、車両搭載時における車両のボンネット側方向に位置する部分をいう。
【００１０】
また、前記スリットは、前記フロートガイドの上縁部から前記フロートガイドの軸方向下側に向けて形成されており、前記スリットの下端位置は、作動液の適正貯溜範囲の最低レベルの液面位置に対応しているこが好ましい。このように構成することによって、スリットがフロートガイドの底面まで形成されている場合に比べて、フロート室から貯溜室への作動液の移動量を抑えて、フロート室に貯溜される作動液の液量を確保することができる。これにより、フロート室内における作動液の液面が適正なものとなり、液面検知機能の特性に変化が生じることを好適に防止することができる。
【００１１】
また、前記作動液路は、作動液の適正貯溜範囲の最低レベルの液面位置に前記フロートが近づいた状態で、前記フロートよりも下方となる領域に延出しているのがよい。このように構成することによって、作動液の液面が適正貯溜範囲の最低レベルの液面位置にフロートが近づいた状態で、フロートが片寄ってスリットを塞いでも、作動液路を通じてフロート室と貯溜室との連通を確保することができる。これにより、フロート室内におけるブレーキ液の液面が適正なものとなり、液面検知機能の特性に変化が生じることを好適に防止することができる。
【００１２】
また、前記作動液路は、溝状であることが好ましい。このように構成することによって、作動液路をフロートガイドの内面に容易に形成することができる。
【００１３】
また、前記フロートガイドは、車両搭載時の車両前方側となる部分が車両後方側となる部分よりも上方に突出していることが好ましい。このように構成することによって、制動時の車両の前傾でリザーバタンクが前傾した場合にも、フロート室の車両前方側となる部分を作動液が越流して貯溜室に移動することを抑制することができる。これにより、液面検知機能の特性に変化が生じることを好適に防止することができる。
【００１４】
また、前記スリットおよび前記作動液路は、前記フロートガイドの軸方向から見て車両搭載時の車両後方側に形成されており、前記フロートガイドの軸心を通る車両前後方向の基準線を基準として、前記フロートガイドの周方向に偏倚した位置に配置されていることが好ましい。このように構成することによって、車両の前傾だけではなく、急発進による車両の後傾や旋回による車両の左右傾きに伴ってリザーバタンクが傾いても、フロート室から貯溜室への作動液の移動を抑制することができる。これにより、フロート室内における作動液の液面が適正なものとなり、液面検知機能の特性に変化が生じることを好適に防止することができる。
【００１５】
また、前記フロートガイドの内面に、前記スリットの両縁に沿って一対の内リブを形成した場合には、前記一対の内リブの内面で前記作動液路を仕切るのがよい。このように構成することによって、フロートガイドの内面を利用して作動液路を容易に形成することができる。
【００１６】
また、本発明のリザーバタンクを備えた車両用ブレーキ装置は、前記リザーバタンクから作動液の供給を受けるマスタシリンダ装置を備えることが好ましい。かかる車両用ブレーキ装置では、フロートの片寄りでスリットが塞がれても、スリットに連続する作動液路を通じてフロート室内と貯溜室とが連通する状態となり、これらの間で作動液の通流が確保される。これにより、フロート室内における作動液の液面が適正なものとなり、液面検知機能の特性に変化が生じることを好適に防止可能な車両用ブレーキ装置が得られる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、フロートがスリット側に片寄った場合でもフロート室と貯溜室との作動液の通流を確保することができ、リザーバタンクの液面検知機能の特性に変化が生じることを好適に防止するリザーバタンクおよび車両用ブレーキ装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係るリザーバタンクの左側面図である。
【図２】リザーバタンクの分解左側面図である。
【図３】リザーバタンクの縦断面図である。
【図４】リザーバタンクの下部半体を示す平面図である。
【図５】フロートを取り外したリザーバタンクの下部半体を示す斜視図である。
【図６】フロートガイドの要部を示す拡大斜視図である。
【図７】スリットおよび作動液路を示す拡大斜視図である。
【図８】スリットおよびリブを後方から見た拡大斜視図である。
【図９】スリットおよび作動液路を示す拡大縦断面図である。
【図１０】スリットおよび作動液路を示す拡大平面図である。
【図１１】リザーバタンクを前傾させたときの液面の様子を示す説明図である。
【図１２】リザーバタンクが適用される車両用ブレーキ装置を示す一部切断側面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に係るリザーバタンクの下部半体を示す斜視図である。
【図１４】スリットおよび作動液路の拡大斜視図である。
【図１５】スリットおよび作動液路を示す拡大平面図である。
【図１６】スリットおよび作動液路を示す拡大縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための形態を、添付した図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、説明において、同一の要素には同一の符号を用い、重複する説明は省略する。また、以下の説明において、リザーバタンクの「前後」「上下」を言うときは図１等に示す方向を基準とし、「左右」を言うときは図４に示す方向を基準とする。
【００２０】
（第１実施形態）
図１〜図４に本実施形態のリザーバタンク１を示す。以下では、車両用ブレーキ装置を構成するマスタシリンダ装置に接続されるリザーバタンク１を例示する。ただし、リザーバタンク１が接続される装置を限定するものではない。なお、マスタシリンダ装置の構成の詳細は後記する。
【００２１】
リザーバタンク１は、図１に示すように、作動液注入口２、作動液供給口３ａ，３ｂを備えたリザーバ本体５を備えている。作動液注入口２は、リザーバ本体５の上部に設けられており、キャップ２ａで塞がれる。作動液としてのブレーキ液は、作動液注入口２を通じてリザーバ本体５の内部に注入される。作動液供給口３ａ，３ｂは、リザーバ本体５の下面の前後に間隔を隔てて設けられている。作動液供給口３ａ，３ｂは、後記するように、マスタシリンダ装置にそれぞれ接続されるようになっている。
【００２２】
リザーバ本体５は樹脂製である。リザーバ本体５は、図１〜図３に示すように、下部半体５１と上部半体５２とからなる。リザーバ本体５の内部は、ブレーキ液を貯溜する貯溜室５ａになっている。下部半体５１と上部半体５２とは、図１に示すように、その対向端に形成されたフランジ５１ａ，５２ａを接合面Ｓ（図３参照）で熱融着することにより液密に接着されている。下部半体５１の内面と上部半体５２の内面とは、上下方向に連続している。下部半体５１の内側には、図４に示すように、前部側に前側貯溜室５ａ１が形成され、後部側に後側貯溜室５ａ２が形成されている。
【００２３】
下部半体５１の略中央部には、図５に示すように、略円筒状のフロートガイド５３が立設されている。フロートガイド５３の軸心Ｏ１は、図４に示すように、リザーバ本体５の左右方向の中央部よりも右側に偏倚している。これに対応して、下部半体５１の右壁部５１ｂは、右側方に膨出形成されている。下部半体５１の右壁部５１ｂとフロートガイド５３の右壁部５３ｂとの間には、平面視円弧状の右間隙５１ｃが形成されている。右間隙５１ｃは、右仕切壁５１ｄによって前後に仕切られている。右間隙５１ｃは、下部半体５１の右壁部５１ｂとフロートガイド５３の右壁部５３ｂとの間に亘って左右方向に形成されている。これにより、右仕切壁５１ｄよりも前側の右間隙５１ｃは、前側貯溜室５ａ１に連通しており、また、右仕切壁５１ｄよりも後側の右間隙５１ｃは、後側貯溜室５ａ２に連通している。
【００２４】
下部半体５１の左壁部５１ｅとフロートガイド５３の左壁部５３ｅとの間には、左間隙５１ｆが形成されている。左間隙５１ｆは、右間隙５１ｃよりも左右方向に幅広となっている。左間隙５１ｆには、フロートガイド５３の左壁部５３ｅから下部半体５１の左壁部５１ｅに向けて左方へ延在する左仕切壁５１ｈが設けられている。左仕切壁５１ｈの左端は、下部半体５１の左壁部５１ｅに接続されておらず、左壁部５１ｅとの間に隙間５１ｊを形成している。これにより、この隙間５１ｊを通じて前側貯溜室５ａ１と後側貯溜室５ａ２との間をブレーキ液が移動する。
【００２５】
フロートガイド５３の内側には、フロート室５４が形成されている。フロート室５４には、液面検出装置５５が配設されている。液面検出装置５５は、リザーバ本体５内のブレーキ液が適正貯溜範囲の最低レベルに近づいたこと（リザーバ本体５内のブレーキ液量異常）を検出するものである。液面検出装置５５は、フロート５６と、検出器５７と、を備えている。
【００２６】
フロート５６は、発泡樹脂材等の軽量材からなる。フロート５６は、図５に示すように、円板状の基部５６ａと、基部５６ａの前後の下部にそれぞれ一体に垂設されたガイド部５６ｂ，５６ｂと、を備えている。フロート５６の前縁部および後縁部には、基部５６ａからガイド部５６ｂに亘って断面Ｕ溝状の係合溝５６ｃ，５６ｃが形成されている。係合溝５６ｃ，５６ｃは、フロートガイド５３の内面の前部および後部に形成されたガイドリブ５３ａ，５３ａ（図５参照）に係合している。フロート５６は、フロート室５４内のブレーキ液の液面の変動に伴って浮動する（上下動する）。フロート５６の基部５６ａの中央下部には、円形の磁石５６ｅが取り付けられている。
【００２７】
検出器５７は、フロート５６が規定位置に下がったことを検出するものであり、フロート５６の磁石５６ｅにより作動する図示しないリードスイッチが備わる。リードスイッチは、ブレーキ液の適正貯溜範囲の最低レベルの液面位置５１ｍ（図５参照）にフロート５６が近づいたときに作動するように設定されている。リードスイッチによってリザーバタンク１内のブレーキ液量異常が検出される。
【００２８】
フロートガイド５３の後右壁部には、図６に示すように、スリット６０およびスリット６０に連通する作動液路６１が形成されている。スリット６０および作動液路６１は、フロートガイド５３の軸方向から見て車両搭載時の車両後方側に形成されており、フロートガイド５３の軸心Ｏ１を通る車両前後方向の基準線Ｌ１（図４参照）を基準として、フロートガイド５３の周方向右側に偏倚した位置に配置されている。
【００２９】
スリット６０は、フロートガイド５３の後右壁部を貫通する縦長の切欠きであり、フロート室５４と後側貯溜室５ａ２とを連通している。フロート室５４には、スリット６０を通じて後側貯溜室５ａ２にブレーキ液が流入する。スリット６０は、図５，図６に示すように、車両搭載時におけるフロートガイド５３の上部側に設けられており、フロートガイド５３の上縁部からフロートガイド５３の軸方向下側に向けて延在している。フロートガイド５３の軸方向において、スリット６０の底面６０ｂの位置は、ブレーキ液の適正貯溜範囲の最低レベルの液面位置５１ｍ（図５参照、ＭＩＮレベル）と略同じ位置である。つまり、フロート室５４には、少なくとも最低レベルの液面位置５１ｍに対応するブレーキ液量が確保されるようになっている。
【００３０】
フロートガイド５３の外面には、図６〜図８に示すように、スリット６０および作動液路６１の形成位置に対応して、縦長のリブ６０ａが一体に突設されている。リブ６０ａは、フロートガイド５３の軸方向全長に亘って延在しており、上部６０ａ１がスリット６０の左右外縁部に沿うように二股に分かれている。これによって、スリット６０の左右縁部が補強されている。
【００３１】
スリット６０は、図６，図１０に示すように、リブ６０ａによって右後方へ延在しており、後側の右間隙５１ｃに開口している。これにより、スリット６０を介してフロート室５４と後側の右間隙５１ｃとの間でブレーキ液の通流が可能となっている。なお、右間隙５１ｃは、左間隙５１ｆに比べて幅狭であるので、幅広の左間隙５１ｆ側にスリット６０が設けられている場合に比べてブレーキ液の移動量を抑えることができる。
リザーバタンク１にブレーキ液を注入するときには、作動液注入口２を通じて後側貯溜室５ａ２に注入されたブレーキ液が後側の右間隙５１ｃに流入し、右間隙５１ｃからスリット６０を介してフロート室５４に流入するようになっている。
【００３２】
作動液路６１は、縦長溝状に形成されたブレーキ液の通路である。作動液路６１は、スリット６０の下端部に連続するようにフロートガイド５３の内面に凹設されており、スリット６０の下端から下方へ延長して直線状に形成されている。
作動液路６１の底面６１ａは、図９，図１０に示すように、フロートガイド５３の内面５３ｋの位置よりも径方向外側に位置している（径方向外側にオフセットしている）。本実施形態では、図１０に示すように、作動液路６１の底面６１ａがフロートガイド５３の湾曲した外面の周方向延長上に位置している。
【００３３】
作動液路６１の下部は、図７に示すように、検出器５７が作動する規定位置にフロート５６が下がった状態（二点鎖線で図示した状態）で、フロート５６よりも下方となる領域に延出（露出）するように形成されている。これにより、検出器５７が作動する規定位置にフロート５６が下がった状態でも作動液路６１およびスリット６０を通じてブレーキ液の通流が確保されるようになっている。つまり、仮に検出器５７が作動する規定位置でスリット６０側にフロート５６が片寄ることでスリット６０の下部がフロート５６で塞がれたとしても、作動液路６１を介してフロート室５４内とスリット６０とが連通する状態となり、ブレーキ液の通流が可能となる。なお、図７において、符号５６ｇは、フロート５６によって塞がれる領域を示し、また、破線で示す矢印は、作動液路６１からスリット６０へのブレーキ液の通流を示している。本実施形態では、フロート５６のうち、基部５６ａのみがスリット６０に対向する位置関係となっている。このため、フロート５６によって塞がれる領域５６ｇは、基部５６ａの厚みに対応したものとなっている。なお、スリット６０の形成位置によっては、フロート５６の基部５６ａおよびガイド部５６ｂの両方がスリット６０に対向する位置関係となる場合がある。この場合に塞がれる領域５６ｇは、基部５６ａおよびガイド部５６ｂを併せた厚みに対応したものとなる。
【００３４】
フロートガイド５３は、図６に示すように、車両搭載時の車両前方側となる前部５３ｃが車両後方側となる後部５３ｇよりも上方に突出している。前部５３ｃは、図２に示すように、下部半体５１のフランジ５１ａよりも上方に延在しており、図３に示すように、上部半体５２の内側に入り込んでいる。前部５３ｃは、図５に示すように、フロートガイド５３の上縁部から傾斜して立ち上がる左右稜線部５３ｄ，５３ｄと、左右稜線部５３ｄ，５３ｄに連続する平らな稜線部５３ｊと、を備えている。左右稜線部５３ｄ，５３ｄの傾斜角度は、側面視で略４５度となるように設定されている。なお、傾斜角度は任意に設定することができる。
【００３５】
図１１はリザーバタンク１を前傾させたときの液面の様子を示す説明図である。図１１において、二点鎖線で示す液面Ｍ１は、前側貯溜室５ａ１における前傾時の液面であり、同様に、液面Ｍ２は、後側貯溜室５ａ２における前傾時の液面である。また、液面Ｍ３は、フロート室５４における前傾時の液面である。
【００３６】
フロートガイド５３の前部５３ｃは、上記のように上方に突出しているので、リザーバタンク１が前傾して液面Ｍ３が変動した際に、フロート室５４から前方へブレーキ液が越流することを抑制する作用をなす。
【００３７】
また、傾斜した左右稜線部５３ｄ，５３ｄが液面Ｍ３に倣って左右の壁部として存在することとなり、リザーバタンク１が前傾して液面Ｍ３が変動した際に、フロート室５４から左右側方へブレーキ液が越流することを抑制する作用をなす。
なお、図１１において、符号Ｓ１は、検出器５７が作動する規定位置を示している。液面Ｍ３は、前部５３ｃの作用によって規定位置Ｓ１よりも上方に位置している。これにより、フロート５６が規定位置Ｓ１まで下がることがなく、検出器５７の誤作動が生じることがない。
【００３８】
上部半体５２は、図３に示すように、前側貯溜室５ａ１、後側貯溜室５ａ２およびフロート室５４の上方を覆う覆い部５２ｂを備えている。覆い部５２ｂは、上板部５２ｂ１と、上板部５２ｂ１の下面に一体に設けられた前側垂下部５２ｂ２、後側垂下部５２ｂ３および中央垂下部５２ｃを備えている。
上板部５２ｂ１は、後側から前側に向けて漸次上方へ傾斜しており、内面に段差を有しない形状となっている。上板部５２ｂ１の前端部は作動液注入口２に接続されている。これにより、作動液注入口２を通じてブレーキ液が注入された際に、上板部５２ｂ１の内面を伝って後側から前側にエアーが移動し易く、エアー抜きが行い易い。
【００３９】
作動液注入口２の下部内側には、異物捕集用の網状のフィルター５９が装着されている。作動液注入口２の下方部位に、図１に示すように、ブレーキ液の適正貯溜範囲の最高レベルの液面位置５２ｍ（ＭＡＸレベル）が設定されている。
【００４０】
前側垂下部５２ｂ２、後側垂下部５２ｂ３および中央垂下部５２ｃは、図２に示すように、フランジ５２ａよりも下方へ突出している。前側垂下部５２ｂ２は、図３に示すように、前側貯溜室５ａ１の上部に挿入されており、前側貯溜室５ａ１のブレーキ液の容量を調整する作用をなす。また、後側垂下部５２ｂ３は、後側貯溜室５ａ２の上部に挿入されており、後側貯溜室５ａ２のブレーキ液の容量を調整する作用をなす。これにより、前側貯溜室５ａ１および後側貯溜室５ａ２に注入可能なブレーキ液の容量が抑えられる。また、前側垂下部５２ｂ２および後側垂下部５２ｂ３は、ブレーキ液の波立ちを抑制する作用をなす。
【００４１】
中央垂下部５２ｃは、フロート室５４の上部に挿入されている。中央垂下部５２ｃは、フロート５６の基部５６ａに対峙し、フロート５６が必要以上に浮き上がることを規制している。
【００４２】
次に、本実施形態のリザーバタンク１が適用される車両用ブレーキ装置Ａについて、図１２を参照して説明する。
車両用ブレーキ装置Ａは、液圧発生装置としてタンデム式のマスタシリンダ装置７０を備えている。マスタシリンダ装置７０は、図示しないブレーキペダル（ブレーキ操作子）の操作に応じ、ブレーキペダルの踏力をブレーキ液圧に変換するものである。マスタシリンダ装置７０は、前後２つのポート７１，７２を備えている。ポート７１，７２には、シール部材７３，７３を介して作動液供給口３ａ，３ｂが装着される。マスタシリンダ装置７０内には、ポート７１，７２に連通する前後２つの図示しない圧力室が備わる。各圧力室には、ピストンが収容されている。各ピストンは、ブレーキペダルの踏力を受けて摺動し、圧力室内のブレーキ液を加圧する。各圧力室は、図示しない車輪ブレーキに通じる液圧路に連通している。
【００４３】
マスタシリンダ装置７０の上部には、連結部７５が形成されている。連結部７５には、リザーバタンク１の下部半体５１の下面に設けられた取付脚部４が装着されている。連結部７５と取付脚部４とは、これらを貫通するスプリングピン７６によって固定されている。
【００４４】
以上説明した本実施形態のリザーバタンク１によれば、フロートガイド５３内において仮にフロートがスリット６０側に片寄ってスリット６０がフロート５６で塞がれたとしても、スリット６０に連続する作動液路６１を通じてフロート室５４内と後側貯溜室５ａ２とが連通する状態となり、ブレーキ液の通流が確保される。これにより、フロート室５４内におけるブレーキ液の液面が適正なものとなり、液面検出装置５５による液面検知機能の特性に変化が生じるのを好適に防止することができる。
【００４５】
また、スリット６０は、フロートガイド５３の上部側に設けられ、作動液路６１は、スリット６０の下端から下方へ延長して直線状に形成されているので、スリット６０と作動液路６１とを一体に構成することができる。したがって、成形性および生産性に優れたリザーバタンク１が得られる。
【００４６】
また、スリット６０の下端位置は、ブレーキ液の適正貯溜範囲の最低レベルの液面位置５１ｍ（ＭＩＮレベル）に対応しているので、スリット６０がフロートガイド５３の底面まで形成されている場合に比べて、フロート室５４から後側貯溜室５ａ２へのブレーキ液の移動量を抑えることができる。これにより、フロート室５４に貯溜されるブレーキ液の液量を確保することができる。したがって、フロート室５４内におけるブレーキ液の液面が適正なものとなり、液面検出装置５５による液面検知機能の特性に変化が生じるのを好適に防止することができる。
【００４７】
また、作動液路６１は、ブレーキ液の適正貯溜範囲の最低レベルの液面位置５１ｍにフロート５６が近づいた状態で、フロート５６よりも下方となる領域に延出している。これにより、ブレーキ液の液面が適正貯溜範囲の最低レベルの液面位置５１ｍにフロート５６が近づいた状態で、フロート５６が片寄ってスリット６０を塞いでも、作動液路６１を通じてフロート室５４と後側貯溜室５ａ２との連通を確保することができる。これにより、フロート室５４内におけるブレーキ液の液面が適正なものとなり、液面検出装置５５による液面検知機能の特性に変化が生じるのを好適に防止することができる。
【００４８】
また、作動液路６１は、溝状であるので、作動液路６１をフロートガイド５３の内面に容易に形成することができる。
【００４９】
また、フロートガイド５３は、前部５３ｃが上方に突出しているので、制動時の車両の前傾でリザーバタンク１が前傾した場合にも、フロート室５４の前部５３ｃからブレーキ液がこぼれて前側貯溜室５ａ１に移動するのを抑制することができる。これにより、液面検出装置５５による液面検知機能の特性に変化が生じるのを好適に防止することができる。
【００５０】
また、スリット６０および作動液路６１は、車両後方側において、基準線Ｌ１を基準としてフロートガイド５３の周方向に偏倚した位置に配置されている。これにより、車両の前傾だけではなく、急発進による車両の後傾や旋回による車両の左右傾きでリザーバタンク１が傾いても、フロート室５４から後側貯溜室５ａ２へのブレーキ液の移動を抑制することができる。
【００５１】
また、作動液路６１の底面６１ａは、フロートガイド５３の内面５３ｋよりも径方向外側に位置しているので、フロートガイド５３の壁部を利用して作動液路６１を容易に形成することができる。また、フロートガイド５３の容積を好適に確保することができる。これにより、液面検出装置５５による液面検知機能の特性に変化が生じるのを好適に防止することができる。また、フロートガイド５３の壁部が薄肉構造である場合にも、フロートガイド５３の壁部の外側スペース（右間隙５１ｃ）を利用して作動液路６１を容易に形成することができる。
【００５２】
また、車両用ブレーキ装置Ａは、リザーバタンク１から作動液の供給を受けるマスタシリンダ装置７０を備えている。かかる車両用ブレーキ装置Ａでは、フロート５６の片寄りでスリット６０が塞がれても、スリット６０に連続する作動液路６１を通じてフロート室５４内と後側貯溜室５ａ２とが連通する状態となり、これらの間でブレーキ液の通流が確保される。これにより、フロート室５４内におけるブレーキ液の液面が適正なものとなり、液面検出装置５５による液面検知機能の特性に変化が生じるのを好適に防止することができる車両用ブレーキ装置Ａが得られる。
【００５３】
（第２実施形態）
図１３〜図１６を参照して第２実施形態のリザーバタンク１について説明する。本実施形態が前記第１実施形態と異なるところは、作動液路６１Ａの底面５３ｎがフロートガイド５３の内面５３ｋと面一に形成されている点である。
【００５４】
フロートガイド５３の内面５３ｋには、縦長の内リブ６０ｅ，６０ｅが一体に突設されている。内リブ６０ｅ，６０ｅは、スリット６０の左右開口縁に沿って形成されている。内リブ６０ｅ，６０ｅは、フロートガイド５３の軸方向全長に亘って形成されている。スリット６０は、図１４，図１５に示すように、内リブ６０ｅ，６０ｅによってフロート室５４内に突出している。なお、スリット６０の左右縁部が補強されている。
【００５５】
作動液路６１Ａは、左右の内リブ６０ｅ，６０ｅの対向する内面６０ｅ１，６０ｅ１とこれらに挟まれた底面５３ｎとで囲われて縦長溝状に形成されたブレーキ液の通路である。底面５３ｎは、フロートガイド５３の内面５３ｋと周方向に連続しており内面５３ｋと略面一である。作動液路６１Ａは、スリット６０の下端部に連続するように形成されており、スリット６０の下端から下方へ延長して直線状に形成されている。
【００５６】
作動液路６１の下部は、図１６に示すように、検出器５７（図３参照）が作動する規定位置にフロート５６が下がった状態（図中二点鎖線で図示した状態）で、フロート５６よりも下方となる領域に延出（露出）している。これにより、検出器５７が作動する規定位置にフロート５６が下がった状態でも作動液路６１Ａおよびスリット６０を通じてブレーキ液の通流が確保されるようになっている。つまり、仮に検出器５７が作動する規定位置でスリット６０側にフロート５６が片寄ることでスリット６０の下部がフロート５６で塞がれても、作動液路６１Ａを介してフロート室５４内とスリット６０とが連通する状態となり、ブレーキ液の通流が可能となる。なお、図１６において、符号５６ｇは、フロート５６によって塞がれる領域を示している。本実施形態では、フロート５６のうち、基部５６ａのみがスリット６０に対向する位置関係となっている。このため、フロート５６によって塞がれる領域５６ｇは、基部５６ａの厚みに対応したものとなっている。なお、スリット６０の形成位置によっては、フロート５６の基部５６ａおよびガイド部５６ｂの両方がスリット６０に対向する位置関係となる場合がある。この場合に塞がれる領域５６ｇは、基部５６ａおよびガイド部５６ｂを併せた厚みに対応したものとなる。
【００５７】
本実施形態のリザーバタンク１では、作動液路６１Ａの底面５３ｎをフロートガイド５３の内面５３ｋと略面一に形成し、フロートガイド５３の内面５３ｋに内リブ６０ｅ，６０ｅを設けることで、フロートガイド５３の内面５３ｋをそのまま利用して作動液路６１Ａを容易に形成することができる。
【００５８】
以上、本発明を実施形態に基づいて説明したが、本発明は、前記実施形態に記載した構成に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において適宜その構成を変更することができるものである。
【００５９】
例えば、前記第１実施形態では、スリット６０および作動液路６１をフロートガイド５３の軸心Ｏ１に沿って直線状に形成したものを示したが、これに限られることはなく、軸心Ｏ１に対して傾斜させてもよい。このことは前記第２実施形態についても同様である。
【００６０】
また、前記第１実施形態では、スリット６０および作動液路６１を基準線Ｌ１を基準として、フロートガイド５３の周方向右側に偏倚した位置に配置したものを示したが、これに限られない。例えば、これとは反対側となる、フロートガイド５３の周方向左側に偏倚した位置に配置してもよい。このことは前記第２実施形態についても同様である。
【００６１】
また、前記第１実施形態および第２実施形態において、作動液路６１，６１Ａは、溝状のものを示したが、これに限られることはなく、スリット６０との間でブレーキ液の通流を確保することができるものであれば、凹状に窪ませた構成であってもよい。
【００６２】
また、リザーバタンク１は、車両の図示しないブラケットに保持して、例えば、車両のエンジンルーム内の側壁等に支持してもよい。また、リザーバタンク１は、図示しない取付フランジや取付フック等を介して前記したブラケットに固定してもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１        リザーバタンク
２        作動液注入口
５        リザーバ本体
５ａ      貯溜室
５ａ１    前側貯溜室
５ａ２    後側貯溜室
５３      フロートガイド
５３ｃ    前部（車両前方側となる部分）
５３ｋ    内面
５４      フロート室
５５      液面検出装置
５６      フロート
５７      検出器
６０      スリット
６１      作動液路
６１ａ    底面
６１ｎ    底面
６０ｅ    内リブ
６０ｅ１  内リブの内面
６１Ａ    作動液路
７０      マスタシリンダ装置
Ａ        車両用ブレーキ装置
Ｌ１      基準線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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