(57)【要約】【課題】弁体をサーモアクチュエータに強固に固定することができる技術を提供すること。【解決手段】サーモバルブ（４０）は、サーモアクチュエータ（５０）に締結部（Ｅ）を介して弁体（４３）を締結してなる。弁体（４３）は、周方向に沿って形成された少なくとも２つの凹部（４３ｅ、４３ｆ）を有している。これらの凹部（４３ｅ、４３ｆ）の少なくとも１つを覆うようにしてサーモアクチュエータ（５０）、及び、弁体（４３）は、軸心（Ｃ２）に沿って互いに重ね合わされている。締結部（Ｅ）は、互いに重ね合わされた部位の少なくとも一部が軸心（Ｃ２）に向かって窪んでいると共に、サーモアクチュエータ（５０）の一部が凹部（４３ｅ、４３ｆ）に入り込むことにより形成されている。締結部（Ｅ）の窪みは、軸心（Ｃ２）に沿った縦長形状である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の温度が変化することによりロッドが作動するサーモアクチュエータと、このサーモアクチュエータに締結部において締結され前記流体の流量を制御する弁体と、これらのサーモアクチュエータ及び弁体を戻す方向に付勢する戻しばねと、を有するサーモバルブにおいて、
前記サーモアクチュエータ、又は、前記弁体の一方は、径方向に向かって凹状に形成されていると共に、軸心に沿った方向を基準として互いにオフセットされた位置に形成された少なくとも２つの凹部を有し、
これらの凹部の少なくとも１つを覆うようにして前記サーモアクチュエータ、及び、前記弁体は、軸心に沿って互いに重ね合わされており、
前記締結部は、前記互いに重ね合わされた部位の少なくとも一部が前記軸心に向かって窪んでいると共に、前記サーモアクチュエータ、又は、前記弁体の他方の一部が少なくとも１つの前記凹部に入り込むことにより形成され、
前記締結部の窪みは、前記軸心に沿った縦長形状であることを特徴とするサーモバルブ。
【請求項２】
前記サーモアクチュエータは、前記ロッドを進退可能に支持するアクチュエータ本体を有し、
前記弁体は、前記アクチュエータ本体に締結されていることを特徴とする請求項１に記載のサーモバルブ。
【請求項３】
前記アクチュエータ本体は、端部に軸方向に沿って窪んで形成された穴を有し、
前記凹部は、前記弁体の外周に形成され、
前記弁体は、前記穴に、先端が差し込まれていることを特徴とする請求項２に記載のサーモバルブ。
【請求項４】
前記弁体には、軸心に沿って貫通された弁体貫通穴が形成されていることを特徴とする請求項３に記載のサーモバルブ。
【請求項５】
流体の温度によってロッドが作動するサーモアクチュエータに弁体を連結し、この弁体によって前記流体の流量を制御するサーモバルブの製造方法において、
前記サーモアクチュエータ、及び、前記弁体を準備する準備工程と、
準備した前記サーモアクチュエータを所定の温度雰囲気下に載置し、このときの前記ロッドの進出量を計測する進出量計測工程と、
前記所定の温度時における前記サーモバルブの長さが一定の長さになるよう、前記進出量に基づいて、前記弁体及び前記サーモアクチュエータの重ね合わせ量を決める工程と、
前記サーモアクチュエータ又は前記弁体のどちらかに径方向に向かって凹状に形成された少なくとも１つの凹部が覆われるように、前記重ね合わせ量に基づいて前記弁体を前記サーモアクチュエータに重ね合わせる重ね合わせ工程と、
前記弁体の前記サーモアクチュエータへの重ね合わせ部分をかしめるかしめ工程と、を有し、
前記かしめ工程は、治具を用いて前記弁体及び前記サーモアクチュエータを径方向の外側から軸心に向かって押圧することにより行い、
前記治具の押圧面は、短辺部と、この短辺部よりも長い長辺部と、を有し、
前記長辺部を前記サーモアクチュエータの軸心に略平行にし、前記短辺部を前記凹部に略平行にして押圧することを特徴とするサーモバルブの製造方法。
【請求項６】
前記重ね合わせ工程において、前記弁体を前記サーモアクチュエータのアクチュエータ本体に重ねることを特徴とする請求項５に記載のサーモバルブの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体の温度によって流量を制御するサーモバルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
流体の流量を制御するために、流路中にバルブが配置される。このようなバルブに関する従来技術として特許文献１に開示される技術がある。
【０００３】
特許文献１に示されるような、バルブは、筒状のスプールと、このスプールに圧入されて、かしめられた弁座と、この弁座に当接可能に設けられた弁体と、を有している。
【０００４】
弁座は、外周に軸線に向かって形成された溝を有している。スプールに弁座を圧入した後に、溝に向かってスプールを押圧する。これにより、スプールの一部が溝の内部に押し込まれる。即ち、弁座がスプールにかしめられる。圧入後においてかしめることにより、部品同士をより強固に固定することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２５２９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、バルブの一つとして、流体の温度によって流量を制御するサーモバルブが知られている。サーモバルブは、例えば、流体の温度によって作動するサーモアクチュエータに、弁体が締結されてなる。弁体は、温度の変化によって進退を繰り返す。このため、弁体がサーモアクチュエータから分離することを抑制することが求められる。
【０００７】
本発明は、弁体をサーモアクチュエータに強固に固定することができる技術の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１による発明によれば、流体の温度が変化することによりロッドが作動するサーモアクチュエータと、このサーモアクチュエータに締結部において締結され前記流体の流量を制御する弁体と、これらのサーモアクチュエータ及び弁体を戻す方向に付勢する戻しばねと、を有するサーモバルブにおいて、
前記サーモアクチュエータ、又は、前記弁体の一方は、径方向に向かって凹状に形成されていると共に、軸心に沿った方向を基準として互いにオフセットされた位置に形成された少なくとも２つの凹部を有し、
これらの凹部の少なくとも１つを覆うようにして前記サーモアクチュエータ、及び、前記弁体は、軸心に沿って互いに重ね合わされており、
前記締結部は、前記互いに重ね合わされた部位の少なくとも一部が前記軸心に向かって窪んでいると共に、前記サーモアクチュエータ、又は、前記弁体の他方の一部が少なくとも１つの前記凹部に入り込むことにより形成され、
前記締結部の窪みは、前記軸心に沿った縦長形状であることを特徴とするサーモバルブが提供される。
【０００９】
請求項２に記載のごとく、好ましくは、前記サーモアクチュエータは、前記ロッドを進退可能に支持するアクチュエータ本体を有し、
前記弁体は、前記アクチュエータ本体に締結されている。
【００１０】
請求項３に記載のごとく、好ましくは、前記アクチュエータ本体は、端部に軸方向に沿って窪んで形成された穴を有し、
前記凹部は、前記弁体の外周に形成され、
前記弁体は、前記穴に、先端が差し込まれている。
【００１１】
請求項４に記載のごとく、好ましくは、前記弁体には、軸心に沿って貫通された弁体貫通穴が形成されている。
【００１２】
請求項５による発明によれば、流体の温度によってロッドが作動するサーモアクチュエータに弁体を連結し、この弁体によって前記流体の流量を制御するサーモバルブの製造方法において、
前記サーモアクチュエータ、及び、前記弁体を準備する準備工程と、
準備した前記サーモアクチュエータを所定の温度雰囲気下に載置し、このときの前記ロッドの進出量を計測する進出量計測工程と、
前記所定の温度時における前記サーモバルブの長さが一定の長さになるよう、前記進出量に基づいて、前記弁体及び前記サーモアクチュエータの重ね合わせ量を決める工程と、
前記サーモアクチュエータ又は前記弁体のどちらかに径方向に向かって凹状に形成された少なくとも１つの凹部が覆われるように、前記重ね合わせ量に基づいて前記弁体を前記サーモアクチュエータに重ね合わせる重ね合わせ工程と、
前記弁体の前記サーモアクチュエータへの重ね合わせ部分をかしめるかしめ工程と、を有し、
前記かしめ工程は、治具を用いて前記弁体及び前記サーモアクチュエータを径方向の外側から軸心に向かって押圧することにより行い、
前記治具の押圧面は、短辺部と、この短辺部よりも長い長辺部と、を有し、
前記長辺部を前記サーモアクチュエータの軸心に略平行にし、前記短辺部を前記凹部に略平行にして押圧することを特徴とするサーモバルブの製造方法が提供される。
【００１３】
請求項６に記載のごとく、好ましくは、前記重ね合わせ工程において、前記弁体を前記サーモアクチュエータのアクチュエータ本体に重ねる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１にかかる発明では、締結部の窪みは、軸心に沿った縦長形状に形成されている。加えて、サーモアクチュエータ、又は、弁体の一部が少なくとも１つの凹部に入り込んでいる。締結部の窪みを軸心に垂直に、周方向に形成した場合に比べて、弁体をより強固にサーモアクチュエータに締結することができることが分かった。同じ押圧力で押圧した場合に、凹部に臨む押圧面の面積が小さいことで単位面積当たりの押圧力が高くなる。これにより、凹部への食い込み量が大きくなり、より強固に固定することができるようになったものと考えられる。
【００１５】
加えて、サーモアクチュエータのロッドは、同じ温度の場合であっても、製品毎に進出量がわずかに異なる。この進出量の差をサーモアクチュエータと弁体との重ね合わせ量によって調整することが考えられる。即ち、ロッドの進出量が大きなサーモアクチュエータは、弁体との重ね合わ量を大きくし、ロッドの進出量が小さなサーモアクチュエータは、弁体との重ね合わせ量を小さくする。これにより、所定の温度において弁体を所定の位置に配置することができるからである。本発明のサーモバルブは、凹部を少なくとも２つ有している。サーモバルブ毎に、サーモアクチュエータ及び弁体の重ね合わせ量を調節した場合であっても、重ね合わされた部位に凹部を臨ませやすくなる。不可避的に生ずるサーモアクチュエータ毎のロッドの進出量の差を吸収しつつ、弁体をより強固に固定することができる。
【００１６】
請求項２にかかる発明では、弁体は、サーモアクチュエータのアクチュエータ本体に重ね合わされている。弁体をロッドに固定する場合には、締結する際の負荷によってロッドが倒れることが考えられる。ロッドが倒れると、ロッドの円滑な作動が妨げられる。一方、アクチュエータ本体は、当然にロッドよりも外径が大きい。このため、締結する際における各部位に加わる負荷が小さい。このため、締結時の負荷によって変形する虞がロッドに比べて小さい。加えて、アクチュエータ本体の変形がロッドの円滑な動作に与える影響は、ロッドが倒れる場合に比べて小さい。より円滑に作動するサーモバルブを提供することができる。
【００１７】
請求項３にかかる発明では、アクチュエータ本体は、端部に軸方向に沿って窪んで形成された穴を有している。凹部は、弁体の外周に形成されている。弁体は、穴に、先端が差し込まれている。アクチュエータ本体に形成された穴に弁体を差し込む構成とすることにより、サーモバルブ全体の長さを短く保つことができる。さらに、弁体の外周に凹部を形成するため、アクチュエータ本体の穴の内周に凹部を形成する場合に比べて加工が容易である。
【００１８】
請求項４にかかる発明では、弁体には、軸心に沿って貫通された弁体貫通穴が形成されている。これにより弁体を穴に空気の抵抗なく容易に差し込める。
【００１９】
請求項５にかかる発明では、かしめ工程は、治具の長辺部をサーモアクチュエータの軸心に略平行にし、短辺部を凹部に略平行に押圧することにより行う。治具の短辺部をサーモアクチュエータの軸心に略平行にし、長辺部を凹部に重ねて押圧した場合に比べて、弁体をより強固にサーモアクチュエータに締結することができることが分かった。同じ押圧力で押圧した場合に、凹部に臨む押圧面の面積が小さいことで単位面積当たりの押圧力が高くなる。これにより、凹部への食い込み量が大きくなり、より強固に固定することができるようになったものと考えられる。凹部の縁と治具の長辺部がほぼ直交するので、溝縁部分での変形量を大きくできる。
【００２０】
加えて、重ね合わせ工程は、所定の温度下におけるロッドの進出量から決められた重ね合わせ量に基づいて、弁体をサーモアクチュエータに重ね合わせる。サーモアクチュエータのロッドは、同じ温度の場合であっても、製品毎に進出量がわずかに異なる。この進出量の差をサーモアクチュエータと弁体との重ね合わせ量によって調整する。即ち、ロッドの進出量が大きなサーモアクチュエータは、弁体との重ね合わ量を大きくし、ロッドの進出量が小さなサーモアクチュエータは、弁体との重ね合わせ量を小さくする。これにより、所定の温度において弁体を所定の位置に配置することができる。本発明のサーモアクチュエータ又は弁体は、凹部を少なくとも２つ有している。サーモバルブ毎に、サーモアクチュエータ及び弁体の重ね合わせ量を調節した場合であっても、重ね合わされた部位に凹部を臨ませやすくなる。不可避的に生ずるサーモアクチュエータ毎のロッドの進出量の差を吸収しつつ、弁体をより強固に固定することができる。
【００２１】
請求項６にかかる発明では、重ね合わせ工程において、弁体をサーモアクチュエータのアクチュエータ本体に重ねる。その後、弁体は、アクチュエータ本体にかしめられる。弁体をロッドに固定する場合には、かしめ時の負荷によってロッドが倒れることが考えられる。ロッドが倒れると、ロッドの円滑な作動が妨げられる。一方、アクチュエータ本体は、当然にロッドよりも外径が大きい。このため、かしめ時における各部位に加わる負荷が小さい。このため、かしめ時の負荷によって変形する虞がロッドに比べて小さい。加えて、アクチュエータ本体の変形がロッドの円滑な動作に与える影響は、ロッドが倒れる場合に比べて小さい。より円滑に作動するサーモバルブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施例によるサーモバルブが用いられたオイル流路の模式図である。
【図２】図１に示されたサーモバルブの拡大図である。
【図３】図２に示されたサーモバルブの分解図である。
【図４】図３に示された弁体の斜視図である。
【図５】図２に示された締結部の斜視図である。
【図６】図２に示されたサーモバルブの製造方法における進出量計測工程から重ね合わせ工程までを説明する図である。
【図７】図２に示されたサーモバルブの製造方法におけるかしめ工程を説明する図である。
【図８】図７に示されたかしめ工程の詳細について説明する図である。
【図９】図２に示されたサーモバルブの作用を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、説明中、上下左右とは、図面を基準として上下左右を指す。また、図中Ｕｐは上、Ｄｎは下を示している。
＜実施例＞
【００２４】
図１を参照する。本発明によるサーモバルブ４０は、例えば、オイル流路１０中に配置されたオイルポンプ２０に内蔵されている。オイル流路１０は、オイルパンＯｐとオイルポンプ２０、及び、オイルポンプ２０とエンジンＥｎとを繋いでオイルを循環させる流路である。
【００２５】
オイル流路１０は、メイン流路１１と、このメイン流路１１の一部を迂回させたバイパス流路１２と、を備える。
【００２６】
オイルポンプ２０は、いわゆる内接歯車ポンプである。オイルポンプ２０は、エンジンＥｎが作動することにより回転される回転軸部２２と、この回転軸部２２によって回転されるインナーロータ２３と、このインナーロータ２３の周縁を囲いインナーロータ２３によって回転されるアウターロータ２４と、オイルの温度によって作動するサーモバルブ４０と、がハウジング３０に収納されてなる。
【００２７】
回転軸部２２は、例えば、クランクシャフトに接続されている。回転軸部２２は、クランクシャフトの他、カムシャフト等の任意の部材に接続することができる。即ち、外部駆動源は、クランクシャフトに限られない。
【００２８】
サーモバルブ４０は、アウターロータ２４の下端よりも下方において水平軸に沿って配置されている。サーモバルブ４０は、正面視において端部が回転軸部２２の下方に位置している。なお正面視とはオイルポンプ２０を回転軸部２２の軸方向から視るものとする。
【００２９】
図２、及び、図３を参照する。サーモバルブ４０は、略筒状のケース４１に、オイルの温度によって作動するサーモアクチュエータ５０と、このサーモアクチュエータ５０に締結された弁体４３と、これらのサーモアクチュエータ５０及び弁体４３を戻し方向に付勢している戻しばね４４と、が収納されてなる。ケース４１の一端は、アクチュエータ蓋部４５によって閉じられている。アクチュエータ蓋部４５は、ケース４１との間に挟まれたＣ型止め輪４６によって、ケース４１から外れることを抑制されている。
【００３０】
ケース４１は、サーモアクチュエータ５０の外周に４カ所又は２カ所形成された窓部４１ａと、弁体４３によって開閉されるケース穴部４１ｂと、Ｃ型止め輪４６が収納される止め輪収納溝４１ｃと、この止め輪収納溝４１ｃより先端側に形成された先広がり状の雌テーパー部４１ｄと、を有している。
【００３１】
ケース４１は、ケース穴部４１ｂの形成された部位の周辺が他の部位に比べて周方向にわたって全周に外径が小さくなるように肉薄に形成されている。これによりケース穴部４１ｂがどの位相であってもオイルはよどみなく排出できる。
【００３２】
窓部４１ａは、オイルが循環している間は常にオイルが通過する。
【００３３】
サーモアクチュエータ５０は、アクチュエータ本体５１と、このアクチュエータ本体５１の一端に空けられた穴に充填され温度が上昇することにより膨張するワックス５２と、このワックスが膨張することによりアクチュエータ本体５１から押し出されるロッド５３と、アクチュエータ本体５１から径方向外側に突出した大径部５４と、からなる。大径部５４は、戻しばね４４の端部を受け、ばね受け座の役割を果たしている。
【００３４】
図２及び図４を参照する。弁体４３は、締結部Ｅを介してサーモアクチュエータ５０に締結されている。弁体４３は、アクチュエータ本体５１の他端に形成された穴５１ａに差し込まれ締結されているバルブ小径部４３ａと、このバルブ小径部４３ａの端部から外周に向かって広がっているバルブ段差部４３ｂと、このバルブ段差部４３ｂの外側の端部から軸方向に延びバルブ小径部４３ａよりも径の大きいバルブ大径部４３ｃと、からなる。なお、弁体４３は、逆向きに設けられたサーモアクチュエータのロッドに締結されていてもよい。
【００３５】
バルブ段差部４３ｂは、オイルが通過可能なオイル通過穴部４３ｄを有している。バルブ小径部４３ａには、軸心Ｃ２に向かって２つの凹部４３ｅ、４３ｆが形成されている。またバルブ小径部４３ａには軸中心を貫通する穴が形成されている。換言すれば、弁体４３には、軸心Ｃ２に沿って貫通された弁体貫通穴４３ｇが形成されている。これにより弁体４３を穴５１ａに空気の抵抗なく容易に差し込める。
【００３６】
凹部４３ｅ、４３ｆは、径方向に向かって凹状に形成されていると共に、軸心Ｃ２に沿った方向を基準として、互いにオフセットされた位置に形成されている。凹部４３ｅ、４３ｆは、周方向に連続して形成されているが、周方向に断続的に形成されていても良い。
【００３７】
凹部４３ｅには、かしめられたアクチュエータ本体５１の先端部が入り込んでいる。凹部４３ｅは、弁体４３とサーモアクチュエータ５０と締結された部位である締結部Ｅの一部ということもできる。
【００３８】
なお、凹部４３ｆに、かしめられたアクチュエータ本体５１の先端部が入り込んでいることもある。理由は後述する。アクチュエータ本体５１の先端部が入り込んでいる場合には、凹部４３ｆは、弁体４３とサーモアクチュエータ５０と締結された部位である締結部Ｅの一部ということができる。
【００３９】
凹部４３ｅ、４３ｆは、アクチュエータ本体５１の内周に形成されていてもよい。また、アクチュエータ本体５１の先端がバルブ小径部４３ａの内周に差し込まれてもよい。この場合には、バルブ小径部４３ａの内周、又は、アクチュエータ本体５１の外周に凹部４３ｅ、４３ｆが形成される。締結部Ｅは、サーモアクチュエータ５０、又は、弁体４３の一部が少なくとも１つの凹部４３ｅ、４３ｆに入り込むことにより形成されていればよい。
【００４０】
図５を参照する。サーモアクチュエータ５０及び弁体４３が互いに重ね合わされた部位は、一部が軸心Ｃ２に向かって窪んでいる。締結部Ｅの窪みは、軸心Ｃ２に沿った縦長形状である。
【００４１】
図３を参照する。アクチュエータ蓋部４５は、先端部に、Ｃ型止め輪４６が収納される止め輪収納溝４５ａと、この止め輪収納溝４５ａより先端側に先尖り状の雄テーパー部４５ｂと、を有している。
【００４２】
バルブ大径部４３ｃの外径は、ケース４１の内径よりも僅かに小さい。ケース４１の内径は、大径部５４の周縁で大きく、弁体４３の周縁で小さい。これらの径の大きさが変化する部位は段差状に形成され、戻しばね４４の端部を受け、ばね受け座の役割を果たしている。
【００４３】
サーモバルブ４０の製造方法について説明する。
【００４４】
ケース４１と、サーモアクチュエータ５０と、戻しばね４４と、アクチュエータ蓋部４５と、弁体４３と、Ｃ型止め輪４６を準備する（準備工程）。
【００４５】
図６（ａ）及び図６（ｂ）を参照する。次に、サーモアクチュエータ５０Ａ、５０Ｂ（Ａ及びＢは、それぞれ異なる物であることを示す添え字。以下、同じ。）を所定の温度雰囲気下（例えば、８０℃）に載置する。所定の温度雰囲気下に載置することにより、サーモアクチュエータ５０Ａ、５０Ｂ内に充填されたワックス（図２参照）が膨張し、ロッド５３Ａ、５３Ｂが進出する。このときのロッド５３Ａ、５３Ｂの進出量Ｌ１、Ｌ２を計測する（進出量計測工程）。ロッド５３Ａ、５３Ｂは、同じ温度の場合であっても、製品毎に進出量Ｌ１、Ｌ２がわずかに異なる。
【００４６】
図６（ｃ）を併せて参照する。所定の温度時におけるサーモバルブの長さが一定の長さになるよう、進出量Ｌ１、Ｌ２に基づいて、弁体４３及びサーモアクチュエータ５０Ａ、５０Ｂの重ね合わせ量を決める（重ね合わせ量を決める工程）。
【００４７】
図６（ｄ）及び図６（ｅ）を参照する。ロッド５３Ａの進出量Ｌ１が大きなサーモアクチュエータ５０Ａは、弁体４３との重ね合わ量Ｌ４を大きくし、ロッド５３Ｂの進出量Ｌ２が小さなサーモアクチュエータ５０Ｂは、弁体４３との重ね合わせ量Ｌ５を小さくする。
【００４８】
穴５１ａの底面と弁体４３の先端との間の隙間は、寸法誤差を吸収するための調整代ということもできる。ここで、進出量Ｌ１を最大値、進出量Ｌ２を最小値とした場合、進出量の最大値及び最小値の差をＬ３（図６（ａ）参照）とする。穴５１ａの深さ及びバルブ小径部４３ａの長さは、差Ｌ３よりも大きく設定されている。
【００４９】
少なくとも１つの凹部４３ｅ、４３ｆが覆われるように、重ね合わせ量Ｌ４、Ｌ５に基づいて弁体４３をサーモアクチュエータ５０Ａ、５０Ｂに重ね合わせる（重ね合わせ工程）。これにより、所定の温度下において、ロッド５３Ａ、５３Ｂの先端から弁体４３の先端までの長さＬ６、Ｌ７が同じになる。即ち、Ｌ６＝Ｌ７。
【００５０】
図７（ａ）及び図８（ａ）を参照する。弁体４３をサーモアクチュエータ５０Ａに締結するために、治具６０を凹部４３ｅの近傍に臨ませる。
【００５１】
治具６０は、アクチュエータ６１と、このアクチュエータ６１に支持され弁体４３又はサーモアクチュエータ５０Ａを押圧するための押圧部材７０と、を有する。なお、サーモアクチュエータ５０Ｂ（図７（ｃ）参照）を押圧する治具６０も同じである。
【００５２】
図８（ｃ）及び図８（ｄ）を参照する。図８（ｃ）は、図８（ａ）の８ｃ矢視図である。図８（ｄ）は、図８（ｂ）の８ｄ矢視図である。押圧部材７０の先端は、アクチュエータ本体５１（図８（ａ）参照）を押圧するための押圧面７１とされている。押圧面７１は、略長方形を呈し、長さがＬ１である短辺部７１ａと、この短辺部７１ａよりも長い長さがＬ２である長辺部７１ｂと、を有している。なお、押圧面７１の形状は、長方形に限られず、それぞれ長さの異なる短辺部と長辺部とを有していればよい。
【００５３】
図８（ａ）を併せて参照する。長辺部７１ｂをサーモアクチュエータ５０の軸心Ｃ２に略平行にし、短辺部７１ａを凹部４３ｅに略平行にして、治具６０をアクチュエータ本体５１の外周に臨ませる。
【００５４】
図７（ｂ）及び図８（ｂ）を参照する。押圧部材７０によって、アクチュエータ本体５１を外周から軸心Ｃ２に向かって押圧する。即ち、弁体４３及びサーモアクチュエータ５０を径方向の外側から軸心Ｃ２に向かって押圧する。押圧してサーモアクチュエータ５０、及び、弁体４３の重ね合わされた部位をかしめる（かしめ工程）。アクチュエータ本体５１が変形し、一部が凹部４３ｅに入り込む。これにより、弁体４３は、サーモアクチュエータ５０Ａに締結される。締結されることにより、締結部Ｅが形成される。
【００５５】
図７（ｃ）及び図８（ｅ）を参照する。他方の凹部４３ｆのみがサーモアクチュエータ５０Ｂに臨んでいる場合も同様である。押圧部材７０によって、アクチュエータ本体５１を外周から軸心Ｃ２に向かって押圧する。即ち、弁体４３及びサーモアクチュエータ５０Ｂを径方向の外側から軸心Ｃ２に向かって押圧する。押圧してサーモアクチュエータ５０Ｂ、及び、弁体４３の重ね合わされた部位をかしめる（かしめ工程）。アクチュエータ本体５１が変形し、一部が凹部４３ｆに入り込む。これにより、弁体４３は、サーモアクチュエータ５０Ｂに締結される。締結されることにより、締結部Ｅが形成される。
【００５６】
図５及び図８（ｄ）を参照する。アクチュエータ本体５１、及び、弁体４３は、押圧された部位が軸心Ｃ２に向かってわずかに窪む（変形する）。例えば、押圧された部位は、３カ所である（なお、締結強度を考慮して４カ所以上とすることもある。）。長辺部７１ｂを軸心Ｃ２に沿う方向（軸心Ｃ２に略平行）に向けているため、変形する部位（窪み）も軸心Ｃ２に沿った形状、即ち、縦長に変形する。仮に、長辺部７１ｂを軸心Ｃ２に垂直に向けて押圧した場合には、周方向に長く変形することとなる。このため、押圧部材７０をどのような方向に向けて締結を行ったかを把握することができる。締結部Ｅの窪みは、軸心Ｃ２に沿った縦長形状である。
【００５７】
図３を参照する。戻しばね４４、及び、弁体４３が締結されたサーモアクチュエータ５０をケース４１内に収納する（収納工程）。
【００５８】
次に、戻しばね４４、及び、弁体４３が締結されたサーモアクチュエータ５０が収納されたケース４１の一端にアクチュエータ蓋部４５を取り付ける（蓋体取り付け工程）。
【００５９】
蓋体取り付け工程について、さらに詳細に説明する。Ｃ型止め輪４６を雄テーパー部４５ｂに沿って押し込む。雄テーパー部４５ｂによりＣ型止め輪４６は拡径する。さらに押し込むと、止め輪収納溝４５ａにＣ型止め輪４６が嵌る。次に、ケース４１にアクチュエータ蓋部４５を差し込もうとすると、Ｃ型止め輪４６が雌テーパー部４１ｄで縮径される。さらに差し込むと、Ｃ型止め輪４６が止め輪収納溝４１ｃに嵌まる。これにより、アクチュエータ蓋部４５がケース４１の端部に固定される。これにより、サーモバルブ４０が完成する。
【００６０】
オイルポンプ２０の作用について説明する。
【００６１】
図１を参照する。オイルポンプ２０は、エンジンＥｎが作動することにより作動する。オイルポンプ２０が作動すると、矢印（１）によって示されるようにオイルパンＯｐに溜まったオイルは、オイルポンプ２０へ流れる。そして、インナーロータ２３、及び、アウターロータ２４を経由してオイルポンプ２０の外へ吐出される。吐出されたオイルは、矢印（２）によって示されるように、エンジンＥｎに戻される。そして、エンジンＥｎを循環したオイルは、矢印（３）に示されるようにオイルパンＯｐに溜まる。
【００６２】
図９（ａ）を参照する。図９（ａ）には、オイルの温度が低い際のサーモバルブ４０が示されている。エンジンの始動直後等においては、オイルの温度が低い。オイルの温度が低い場合には、ワックス５２は収縮している。戻しばね４４の付勢力により、アクチュエータ本体５１は、図面右向きの力を受ける。これにより、ロッド５３Ａのアクチュエータ本体５１からの突出量は小さくなる。即ち、オイルの高温時に比べて低温時には、ロッド５３Ａは後退する。これにより、弁体４３は、ケース穴部４１ｂを開放する。
【００６３】
ケース穴部４１ｂが解放されている場合には、オイルの一部は、戻しばね４４とアクチュエータ本体５１との間を通り、オイル通過穴部４３ｄを通過する。オイル通過穴部４３ｄを通過したオイルは、ケース穴部４１ｂを通過する。
【００６４】
図１を参照する。ケース穴部４１ｂを通過したオイルは、矢印（４）で示されるように、バイパス流路１２を介してオイルパンＯｐへ戻される。つまり、一部のオイルは、エンジンＥｎへ戻されない。このため、メイン流路１１を通過するオイルの流量を減少させ、エンジンＥｎの油圧上昇を抑制することができる。
【００６５】
エンジンＥｎは、作動し続けることにより、高温になる。高温となったエンジンＥｎを冷却することにより、オイルは、高温となる。オイルが高温になることにより、サーモアクチュエータ５０内のワックス５２も高温になる。
【００６６】
図９（ｂ）を参照する。図９（ｂ）には、オイルの温度が高い際のサーモバルブ４０が示されている。オイルが高温の状態においては、ワックス５２が膨張している。ワックス５２が膨張することにより、ロッド５３Ａは、アクチュエータ本体５１から抜け出す方向の力を受ける。しかし、ロッド５３Ａは、先端がアクチュエータ蓋部４５に接触しているため、前進することを妨げられている。このため、相対的にアクチュエータ本体５１が戻しばね４４の付勢力に抗して図面左側に後退する。即ち、ロッド５３の前進とは、アクチュエータ本体５１に対しての相対的な関係をいう。ロッド５３が前進（アクチュエータ本体５１が後退）している状態において、弁体４３は、ケース穴部４１ｂを塞いでいる。このため、オイルは、窓部４１ａのみを通過する。
【００６７】
図１を参照する。ケース穴部４１ｂが塞がれている状態において、オイルは、メイン流路１１のみを流れ、バイパス流路１２へは流れない。エンジンＥｎが高温の際には、エンジンＥｎへ流れるオイルの流量を増加させ、効率的にエンジンＥｎを冷却する。
【００６８】
以上に説明した本発明は、以下の効果を奏する。
【００６９】
図８（ｂ）、及び、図８（ｄ）を参照する。かしめ工程は、治具６０の長辺部７１ｂをサーモアクチュエータ５０Ａの軸心Ｃ２に略平行にし、短辺部７１ａを凹部に重ねて又は略平行に押圧することにより行う。治具の短辺部７１ａをサーモアクチュエータ５０Ａの軸心Ｃ２に略平行にし、長辺部７１ｂを凹部４３ｅに重ねて押圧した場合に比べて、弁体４３をより強固にサーモアクチュエータ５０Ａに締結することができることが分かった。同じ押圧力で押圧した場合に、凹部４３ｅに臨む押圧面の面積が小さいことで単位面積当たりの押圧力が高くなる。これにより、凹部４３ｅへの食い込み量が大きくなり、より強固に固定することができるようになったものと考えられる。凹部４３ｅの縁と治具６０の長辺部７１ｂがほぼ直交するので、溝縁部分での変形量を大きくできる。
【００７０】
換言すれば、締結部Ｅの窪みは、軸心Ｃ２に沿った縦長形状に形成されている。加えて、サーモアクチュエータ５０Ａ、又は、弁体４３の一部が少なくとも１つの凹部  に入り込んでいる。締結部Ｅの窪みを軸心Ｃ２に垂直に、周方向に形成した場合に比べて、弁体４３をより強固にサーモアクチュエータ５０Ａに締結することができることが分かった。同じ押圧力で押圧した場合に、凹部４３ｅに臨む押圧面の面積が小さいことで単位面積当たりの押圧力が高くなる。これにより、凹部４３ｅへの食い込み量が大きくなり、より強固に固定することができるようになったものと考えられる。
【００７１】
図８（ｅ）に示されるように、アクチュエータ本体５１を凹部４３ｆに噛みこませた場合も同様である。
【００７２】
図６を参照する。重ね合わせ工程は、所定の温度下におけるロッド５３Ａ、５３Ｂの進出量Ｌ１、Ｌ２から決められた重ね合わせ量Ｌ４、Ｌ５に基づいて、弁体４３をサーモアクチュエータ５０Ａ、５０Ｂに重ね合わせる。ロッド５３Ａ、５３Ｂは、同じ温度の場合であっても、製品毎に進出量Ｌ１、Ｌ２がわずかに異なる。この進出量Ｌ１、Ｌ２の差をサーモアクチュエータ５０Ａ、５０Ｂと弁体４３との重ね合わせ量Ｌ４、Ｌ５によって調整する。即ち、ロッド５３Ａの進出量Ｌ１が大きなサーモアクチュエータ５０Ａは、弁体４３との重ね合わ量Ｌ４を大きくし、ロッド５３Ｂの進出量Ｌ２が小さなサーモアクチュエータ５０Ｂは、弁体４３との重ね合わせ量Ｌ５を小さくする。これにより、所定の温度において弁体４３を所定の位置に正確に配置することができる。
【００７３】
図９（ｂ）及び図９（ｃ）を参照する。本発明の弁体４３は、凹部４３ｅ、４３ｆを少なくとも２つ有している。サーモ弁体４３毎に、サーモアクチュエータ５０Ａ、５０Ｂ及び弁体４３の重ね合わせ量を調節した場合であっても、重ね合わされた部位に凹部４３ｅ、４３ｆを臨ませやすくなる。不可避的に生ずるサーモアクチュエータ５０Ａ、５０Ｂ毎のロッド５３Ａ、５３Ｂの進出量の差を吸収しつつ、弁体４３をより強固に固定することができる。
【００７４】
図６（ｄ）を参照する。重ね合わせ工程において、弁体４３をサーモアクチュエータ５０Ａのアクチュエータ本体５１に重ねる。その後、弁体４３は、アクチュエータ本体５１にかしめられる（締結される）。弁体４３をロッド５３に固定する場合には、かしめ時（締結時）の負荷によってロッド５３Ａが倒れることが考えられる。ロッド５３Ａが倒れると、ロッド５３Ａの円滑な作動が妨げられる。一方、アクチュエータ本体５１は、当然にロッド５３Ａよりも外径が大きい。このため、かしめ時における各部位に加わる負荷が小さい。このため、かしめ時の負荷によって変形する虞がロッド５３Ａに比べて小さい。加えて、アクチュエータ本体５１の変形がロッド５３Ａの円滑な動作に与える影響は、ロッド５３Ａが倒れる場合に比べて小さい。より円滑に作動するサーモバルブ４０を提供することができる。異なるサーモアクチュエータ５０Ｂの場合にも、同様の効果を奏する。
【００７５】
さらに、アクチュエータ本体５１は、端部に軸方向に沿って窪んで形成された穴５１ａを有している。凹部４３ｅは、弁体４３の外周に形成されている。弁体４３は、穴５１ａに、先端が差し込まれている。アクチュエータ本体５１に形成された穴５１ａに弁体４３を差し込む構成とすることにより、サーモバルブ４０（図２参照）全体の長さを短く保つことができる。さらに、弁体４３の外周に凹部４３ｅを形成するため、アクチュエータ本体５１の穴５１ａの内周に凹部を形成する場合に比べて加工が容易である。
【００７６】
尚、本発明によるサーモバルブは、オイルポンプに用いられる例を元に説明したが、サーモバルブは、他の装置に搭載されてもよく、これらの形式のものに限られるものではない。
【００７７】
さらに、サーモバルブは、高温の際にバイパス流路を塞ぐものを例に説明したが、低温の際にバイパス流路を塞ぐものとしてもよい。この場合には、所定の温度のときに、確実に流路を開放することができる。
【００７８】
加えて、サーモバルブはケース４１を有するものを例に説明したが、ケース４１を有しないサーモアクチュエータであっても正確な位置に弁体を取り付けることができる。この場合はオイルを排出するケース穴部は、ケース４１ではなく、オイル流路１０又はハウジング３０に設けることができる。
【００７９】
即ち、本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、本発明は、実施例に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明のサーモバルブの製造方法は、車両のオイルポンプに用いられる流量制御弁に好適である。
【符号の説明】
【００８１】
４０…サーモバルブ
４１…ケース
４３…弁体
４３ｅ、４３ｆ…凹部
４３ｇ…弁体貫通穴
４４…戻しばね
４５…アクチュエータ蓋部
５０…サーモアクチュエータ
５１…アクチュエータ本体
５１ａ…穴
５３…ロッド
６０…治具
７１…押圧面
７１ａ…短辺部
７１ｂ…長辺部
Ｅ…締結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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