(57)【要約】【課題】グリルの湾曲形状に合わせて湾曲したフィンの、グリル開口部の開放状態での見栄えを向上させることが可能な車両用グリルシャッタ装置を提供する。【解決手段】車両用グリルシャッタ装置は、車体前部に湾曲した状態で配置され、前後方向に貫通する開口部が設けられたグリルと、開口部を開閉させるフィンが車幅方向に並んで複数設けられ、各フィンがグリルの湾曲形状に合わせて湾曲して形成されたシャッタと、開口部がフィンにより開閉されるようにシャッタを駆動する駆動源と、を備える。フィンはそれぞれ、開口部の対応部位の形状に合致する形状に形成された本体板部と、本体板部に固定され、開口部の対応部位の車幅方向の両端部間を直線状に繋ぐ方向に延び、グリルに対して駆動源の駆動によって回転できるように支持された支持軸と、を有する。そして、互いに車幅方向に隣接する２つのフィンの支持軸同士は、自在継手を介して連結されている。【選択図】図８
2019081403.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前部に湾曲した状態で配置され、前後方向に貫通する開口部が設けられたグリルと、
前記開口部を開閉させるフィンが車幅方向に並んで複数設けられ、各前記フィンが前記グリルの湾曲形状に合わせて湾曲して形成されたシャッタと、
前記開口部が前記フィンにより開閉されるように前記シャッタを駆動する駆動源と、
を備える車両用グリルシャッタ装置であって、
前記フィンはそれぞれ、
前記開口部の対応部位の形状に合致する形状に形成された本体板部と、
前記本体板部に固定され、前記開口部の対応部位の車幅方向の両端部間を直線状に繋ぐ方向に延び、前記グリルに対して前記駆動源の駆動によって回転できるように支持された支持軸と、
を有し、
互いに車幅方向に隣接する２つの前記フィンの前記支持軸同士は、自在継手を介して連結されている、車両用グリルシャッタ装置。
【請求項２】
前記シャッタは、３個以上の前記フィンが前記自在継手を介して車幅方向に直列に連結されて構成されている、請求項１に記載された車両用グリルシャッタ装置。
【請求項３】
前記駆動源の出力軸は、前記シャッタの車幅方向の何れか一方の端部に配置された前記フィンの前記支持軸に接続されている、請求項１又は２に記載された車両用グリルシャッタ装置。
【請求項４】
前記自在継手は、前記グリルに固定された軸受により前記グリルに対して回転可能である、請求項１乃至３の何れか一項に記載された車両用グリルシャッタ装置。
【請求項５】
車幅方向に複数並んだ前記フィンと前記自在継手とは、二色成形されている、請求項１乃至４の何れか一項に記載された車両用グリルシャッタ装置。
【請求項６】
前記シャッタは、複数の前記フィンが車幅方向に並んだフィン列が上下方向に複数列並んで構成されている、請求項１乃至５の何れか一項に記載された車両用グリルシャッタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用グリルシャッタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車体前部に設けられる車両用グリルシャッタ装置が知られている（例えば、特許文献１）。車両用グリルシャッタ装置は、グリルと、シャッタと、駆動源と、を備えている。グリルは、車体前部に配置されており、前後方向に貫通する開口部を有している。開口部は、車幅方向に水平に延在しており、車両前方から見て長方形状に形成されている。シャッタは、開口部の対応部位を開閉させる複数のフィンを有している。複数のフィンは、上下方向に並んで配置されている。駆動源は、一つ設けられており、グリルの開口部が開閉されるようにすべてのフィンを閉鎖状態と開放状態との間で切り替えるシャッタ駆動を行う。
【０００３】
シャッタの各フィンはそれぞれ、本体板部と、支持軸と、を有している。本体板部は、グリルの形状に合致する形状に形成されている。支持軸は、車幅方向に延びており、本体板部に固定されている。支持軸は、駆動源の駆動によって回転できるようにグリルに対して支持されている。上記特許文献１記載の車両用グリルシャッタ装置において、開口部内のすべてのフィンは、互いに平行に並んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１６−５０１７６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、車体前部は車幅方向において前方に凸状に湾曲しているので、グリルも車幅方向において前方に凸状に湾曲して、開口部の開口面が車幅方向中央において前方に向けて凸となる曲面をなす。この場合において、開口部の閉鎖状態での意匠性を確保するためには、フィンの本体板部を、開口部の開口面に合わせて曲面をなすように形成することが好ましい。
【０００６】
しかし、フィンの本体板部が曲面をなすように形成されると共にフィンの支持軸が車幅方向に直線状に延びている構造では、フィンが支持軸を中心にして回動して開口部が開放されたときに、フィンの本体板部の曲面が上方に凸状に湾曲するため、その本体板部の曲面形状が車両前方から開口部を通じて見え易くなる。この傾向は、特に、フィン一枚当たりの車幅方向長さが長いほど顕著である。開口部の開放状態でフィンの本体板部の曲面形状が開口部を通じて見え易いと、意匠上、見栄えが良くない。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、グリルの湾曲形状に合わせて湾曲したフィンの、グリル開口部の開放状態での見栄えを向上させた車両用グリルシャッタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、車体前部に湾曲した状態で配置され、前後方向に貫通する開口部が設けられたグリルと、前記開口部を開閉させるフィンが車幅方向に並んで複数設けられ、各前記フィンが前記グリルの湾曲形状に合わせて湾曲して形成されたシャッタと、前記開口部が前記フィンにより開閉されるように前記シャッタを駆動する駆動源と、を備える車両用グリルシャッタ装置であって、前記フィンはそれぞれ、前記開口部の対応部位の形状に合致する形状に形成された本体板部と、前記本体板部に固定され、前記開口部の対応部位の車幅方向の両端部間を直線状に繋ぐ方向に延び、前記グリルに対して前記駆動源の駆動によって回転できるように支持された支持軸と、を有し、互いに車幅方向に隣接する２つの前記フィンの前記支持軸同士は、自在継手を介して連結されている、車両用グリルシャッタ装置である。
【０００９】
この構成によれば、互いに車幅方向に隣接する２つのフィンの支持軸同士が自在継手を介して連結されているので、一方の支持軸の軸回りの回転を他方の支持軸に伝達することができる。また、自在継手を介して互いに連結した２つの支持軸の相対的な角度を変更することができる。かかる構成においては、各フィンそれぞれの回動による開口部の開閉を、フィンの支持軸をグリルに対してほとんど位置移動（或いは角度ズレ）させることなくその支持軸を回動中心にして行うことができる。この場合、シャッタのフィンが自在継手を用いた多関節構造となるので、各フィンがグリルの湾曲形状に合わせて湾曲していても、グリル開口部が開放されたときに、各フィンを支持軸の背面側に隠れるように位置させることができる。従って、グリルの湾曲形状に合わせて湾曲するフィンの、グリル開口部が開放されたときの見栄えを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用グリルシャッタ装置が搭載される車体前部の斜視図である。
【図２】本実施形態の車両用グリルシャッタ装置の車両後方から見たときの要部の斜視図である。
【図３】本実施形態の車両用グリルシャッタ装置の車両前方から見たときの正面図である。
【図４】本実施形態の車両用グリルシャッタ装置の図３に示す直線IV−IVで切断した際の断面図である。
【図５】本実施形態の車両用グリルシャッタ装置の図３に示す直線V−Vで切断した際の断面図である。
【図６】本実施形態の車両用グリルシャッタ装置の図３に示す直線VI−VIで切断した際の断面図である。
【図７】本実施形態の車両用グリルシャッタ装置の図３に示す直線VII−VIIで切断した際の断面図である。
【図８】本実施形態の車両用グリルシャッタ装置の図３に示す直線VIII−VIIIで切断した際の断面図である。
【図９】本発明の第１変形形態に係る車両用グリルシャッタ装置の車両前方から見たときのグリル開口部閉時における斜視図である。
【図１０】第１変形形態に係る車両用グリルシャッタ装置の車両前方から見たときのグリル開口部開時における斜視図である。
【図１１】第１変形形態の車両用グリルシャッタ装置の車両前方から見たときの正面図である。
【図１２】第１変形形態の車両用グリルシャッタ装置の図１１に示す直線XII−XIIで切断した際の断面図である。
【図１３】第１変形形態の車両用グリルシャッタ装置の図１１に示す直線XIII−XIIIで切断した際の断面図である。
【図１４】本発明の第２変形形態に係る車両用グリルシャッタ装置の車両前方から見たときのグリル開口部閉時における斜視図である。
【図１５】第２変形形態に係る車両用グリルシャッタ装置の車両前方から見たときのグリル開口部開時における斜視図である。
【図１６】第２変形形態の車両用グリルシャッタ装置の車両前方から見たときの正面図である。
【図１７】第２変形形態の車両用グリルシャッタ装置の図１６に示す直線XVII−XVIIで切断した際の断面図である。
【図１８】第２変形形態の車両用グリルシャッタ装置の図１６に示す直線XVIII−XVIIIで切断した際の断面図である。
【図１９】第２変形形態の車両用グリルシャッタ装置の図１６に示す直線XIX−XIXで切断した際の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図１−図１９を用いて、本発明に係る車両用グリルシャッタ装置の具体的な実施形態について説明する。なお、以下の各実施形態では、説明する時に使われる「前」、「後」、「上」、「下」の方向は、乗員が車両の前方に向いて座る時に、乗員の「前」、「後」、「上」、「下」の方向と一致しているものとする。
【００１２】
（１．車両用グリルシャッタ装置の構成）
本実施形態の車両用グリルシャッタ装置１は、車両に搭載される装置である。車両の車体前部のエンジンルームには、エンジン冷却のためのラジエータが配置されている。ラジエータは、車体ボディに固定されている。車両用グリルシャッタ装置１は、図１に示す如く、ラジエータに対する車両前方の車体前部２に配置されている。車両用グリルシャッタ装置１は、ラジエータに車両前方から空気を導いてエンジン冷却水を冷却する機能を有している。尚、車両用グリルシャッタ装置１は、車両の空力特性を改善する機能を有することとしてもよい。
【００１３】
車両用グリルシャッタ装置１は、図２に示す如く、グリル１０と、シャッタ２０と、駆動源３０と、を備えている。車両用グリルシャッタ装置１は、駆動源３０の駆動によってシャッタ２０を駆動させることによりグリル１０に設けられた後述の開口部を開閉して、ラジエータに導く空気量の調整を行い或いは空力特性の調整を行うことが可能である。
【００１４】
グリル１０は、車幅方向に延在して帯状に設けられた部材である。グリル１０は、ラジエータに対する車両前方側の車体最前部に配置されている。グリル１０は、上下方向から見た場合に車幅方向中央部が車両前側へ膨らんで車幅方向両端部が車両後方に位置するように湾曲した円弧形状に形成されている。尚、グリル１０は、上部の前後位置と下部の前後位置とが互いに異なるように前後方向に傾斜していてもよい。また、グリル１０は、車体前部に設けられたグリル領域のうちの全部であってもよいが、図１に示す如く一部であってもよい。
【００１５】
グリル１０には、前後方向に貫通する開口部１１が設けられている。開口部１１は、略車幅方向に延在しており、図３に示す如く、略長方形状に形成されている。尚、開口部１１は、後に詳述するシャッタ２０により開閉可能となるように長方形状の角部がカットされたものであってよい。開口部１１は、枠部材１２により複数の開口孔１３に区分けされている。
【００１６】
枠部材１２は、直線状に延びる板状の部材である。枠部材１２は、グリル１０の開口部１１を形成するための基枠１４に固定されている。尚、枠部材１２は、グリル１０に一体成形されていてもよい。枠部材１２は、車幅方向両端のうちの一端が上方に位置しかつ他端が下方に位置するように、すなわち、車幅方向両端間で上下方向に所定角度で傾斜するように配置されている。尚、図３において、枠部材１２は、左上側から右下側にかけて傾斜している。枠部材１２は、互いに平行に並ぶように複数設けられている。
【００１７】
開口部１１の各開口孔１３は、前後方向に貫通している。開口孔１３は、基枠１４と枠部材１２とで囲まれつつ帯状に形成された孔である。開口孔１３は、車幅方向両端間で上下方向に所定角度で傾斜している。複数の開口孔１３は、枠部材１２を介して互いに平行に並んでいる。尚、図３においては、互いに平行に並んだ開口孔１３が７つ設けられたものを示しており、最上方の開口孔１３から最下方の開口孔１３にかけて順に、開口孔１３−１，１３−２，１３−３，１３−４，１３−５，１３−６，１３−７と称す。また、各開口孔１３が帯状に延びる方向を孔長手方向と、複数の開口孔１３が並んだ方向を孔隣接方向と、それぞれ称す。孔長手方向は、車幅方向及び上下方向の双方を含む。また、孔隣接方向も、車幅方向及び上下方向の双方を含むが、車両前方から見た場合に孔長手方向とは左右対称となる方向である。
【００１８】
シャッタ２０は、駆動により開口孔１３ひいては開口部１１を開閉させることが可能な開閉装置である。シャッタ２０は、翼形状のフィン２１を有している。フィン２１は、開口部１１全域を閉鎖可能に構成されている。フィン２１は、複数設けられている。フィン２１は、開口孔１３ごとにその孔長手方向に並ぶように配置されている。フィン２１は、グリル１０の湾曲形状に合わせて前後方向に湾曲した円弧形状に形成されている。フィン２１は、樹脂により成形されている。各フィン２１は、車両前方から見て菱形状になるように形成されている。各フィン２１は、開口部１１を閉鎖させる位置（閉鎖位置）と、開口部１１を開放させる位置（開放位置）と、の間で回動されることが可能である。
【００１９】
各フィン２１は、本体板部２２と、支持軸２３と、を有している。本体板部２２は、菱形状に形成されている。本体板部２２の菱形状は、グリル１０の開口部１１の開口孔１３の対応部位の形状に合致する曲面をなしている。同一の開口孔１３には、複数のフィン２１がその開口孔１３の孔長手方向に並ぶように配置されている。フィン２１の本体板部２２は、同一の開口孔１３において孔長手方向に隣接して並ぶフィン２１の本体板部２２に対して、菱形状の一辺同士を隣接させた状態で斜に配置されている。各フィン２１の本体板部２２は、同一の開口孔１３において、車両前方から見て、斜め上方に配置されたフィン２１の本体板部２２に対して菱形状の左斜め上方の辺２２ａ側で隣接すると共に、斜め下方に配置されたフィン２１の本体板部２２に対して菱形状の右斜め下方の辺２２ｂ側で隣接する。同一の開口孔１３において孔長手方向に互いに隣接して並ぶフィン２１の間には、僅かな隙間が形成されている。
【００２０】
支持軸２３は、フィン２１の回動中心となる断面円形状の軸である。支持軸２３は、本体板部２２に固定されている。支持軸２３は、辺２２ｂに沿うように配置されており、辺２２ｂの車幅方向両端間を直線状に繋ぐ方向に延びている。支持軸２３は、車両前方から見て、自フィン２１が配置された開口孔１３を左斜め上方領域と右斜め下方領域とに二分するように傾斜している。支持軸２３は、グリル１０の枠部材１２が傾斜する角度に対して左右対称となる角度で傾斜するように配置されている。
【００２１】
支持軸２３は、所定の軸方向長さを有している。この所定の軸方向長さは、フィン２１が配置された開口孔１３を形成するための、孔隣接方向に互いに隣接する２つの枠部材１２が、その支持軸２３の延びる傾斜方向において離間する離間距離程度に設定されている。支持軸２３の両端は、図４に示す如くグリル１０に設けられた軸受１５に回転可能に支持されている。軸受１５は、枠部材１２の背面側すなわち後面側に取り付けられている。フィン２１は、軸受１５に支持された支持軸２３を回動中心にして回動することで開口孔１３を開閉することが可能である。フィン２１による開口孔１３の開放状態は、フィン２１の本体板部２２が支持軸２３を回動中心にして後方に倒れるように回動することで実現される。
【００２２】
フィン２１は、自フィン２１が配置された開口孔１３に対して孔隣接方向に隣接する開口孔１３に配置されたフィン２１に対して、支持軸２３同士が連結するように構成されている。シャッタ２０は、フィン２１の支持軸２３同士を連結する自在継手２４を有している。自在継手２４は、互いに連結した２つの支持軸２３の相対的な角度を変更可能としつつ、一方の支持軸２３の軸回りの回転を他方の支持軸２３に伝達することが可能な継手である。
【００２３】
支持軸２３の端部は、支持軸２３の軸回りの回転を自在継手２４の回転に変換できかつ自在継手２４（具体的には、その第１軸Ａ１又は第２軸Ａ２）に対する支持軸２３の回動を許容する形状に形成されている。支持軸２３は、図８に示す如く、軸中心の軸本体部２３ａと、軸方向両端の一対の連結部２３ｂと、からなる。軸本体部２３ａは、支持軸２３の軸本体をなす断面円形状の部位である。連結部２３ｂは、例えば、軸本体部２３ａに一体的に連結する円柱状の部位である。連結部２３ｂは、軸本体部２３ａの軸方向に対して直交する方向に軸が延びる円柱体である。支持軸２３は、軸方向両端それぞれの連結部２３ｂの円柱軸の延びる方向が互いに９０°異なるように形成されている。
【００２４】
自在継手２４は、枠部材１２の背面側に取り付けられた軸受１５により回転可能に支持されている。尚、自在継手２４は、軸受１５に対して揺動可能であってもよい。自在継手２４は、例えば略球状に形成された球体である。自在継手２４は、第１支持孔２４ａと、第２支持孔２４ｂと、を有している。第１支持孔２４ａは、軸の延びる方向が第１軸Ａ１の延びる方向に一致する円柱状の孔である。第２支持孔２４ｂは、軸の延びる方向が第２軸Ａ２の延びる方向に一致する円柱状の孔である。自在継手２４は、第１支持孔２４ａ及び第２支持孔２４ｂそれぞれの軸の延びる方向が互いに９０°異なるように形成されている。第１支持孔２４ａには、支持軸２３の一端側の連結部２３ｂが係合されている。また、第２支持孔２４ｂには、支持軸２３の他端側の連結部２３ｂが係合されている。
【００２５】
２つのフィン２１の支持軸２３同士が自在継手２４を介して連結する方向には、更に別のフィン２１の支持軸２３が直列に自在継手２４を介して連結することが可能である。以下、複数のフィン２１が自在継手２４を介して直列に連結する一群のフィン２１を纏めてフィン列２５と称す。フィン列２５は、車幅方向に隣接する２つのフィン２１の支持軸２３同士がグリル１０の湾曲形状に合わせて自在継手２４を介して屈曲しながら全体として車幅方向に延びている。フィン列２５は、開口孔１３の孔長手方向に複数列並ぶように配置されている。また、開口孔１３の孔長手方向に並んだ複数のフィン列２５はそれぞれ、構成するフィン２１の数が異なるものであってもよい。
【００２６】
尚、図３においては、フィン列２５が５列あるものを示しており、最上方のフィン列２５から最下方のフィン列２５にかけて順に、フィン列２５−１，２５−２，２５−３，２５−４，２５−５と称す。また、図３においては、各フィン列２５−１，２５−２，２５−３，２５−４，２５−５を構成するフィン２１の数が、”３“，”５“，”７“，”５“，”３“であるものを示している。
【００２７】
フィン列２５を構成する複数のフィン２１それぞれの支持軸２３が延びる方向は、すべてが一致するものではなく、車両前方から見れば一直線であっても、車両上方から見ればグリル１０の湾曲形状に合わせて自在継手２４ごとに自在継手２４を起点として僅かにずれた角度をなしている。尚、このずれ角度は、自在継手２４ごとに異なっていてよい。また、このずれ角度は開口部１１の閉時と開時とで異なることが許容されている。
【００２８】
フィン列２５を構成する孔隣接方向に複数並んだフィン２１と自在継手２４とは、二色成形されている。具体的には、まず、フィン列２５を模した孔が空いた金型にフィン列２５を成形するための樹脂を流し込んで、フィン列２５を構成するすべてのフィン２１を成形する。その後、自在継手２４を模した孔が空いた金型に２つのフィン２１間の自在継手２４を成形するための樹脂を流し込んで、フィン２１の支持軸２３の両端に形成された連結部２３ｂが支持孔２４ａ，２４ｂに係合された自在継手２４を成形する。このフィン２１と自在継手２４との二色成形は、フィン列２５ごとに行われる。フィン２１及び自在継手２４は、フィン列２５ごとに一体化された状態でシャッタ２０としてグリル１０に対して組み付けられる。
【００２９】
駆動源３０は、シャッタ２０を駆動するアクチュエータであって、例えば電気モータである。駆動源３０は、車両用グリルシャッタ装置１に一つ設けられている。例えば、駆動源３０は、グリル１０の開口部１１の車幅方向一方側に取り付けられている。駆動源３０の出力軸は、図５及び図６に示す如く、リンク機構４０を介してシャッタ２０のすべてのフィン２１に連結されている。駆動源３０は、すべてのフィン２１を閉鎖位置と開放位置との間で回動させることが可能である。
【００３０】
リンク機構４０は、フィン列２５ごとに対応したアーム４１を有している。アーム４１は、駆動源３０の出力軸を、そのフィン列２５を構成する一つのフィン２１（例えば、車幅方向一端側のフィン２１）の支持軸２３に連結させる。フィン列２５の各フィン２１は、リンク機構４０のアーム４１を介して伝達された駆動源３０の回転により支持軸２３を回動中心にして、図７に示す如く閉鎖位置と開放位置との間で回動する。
【００３１】
（２．車両用グリルシャッタ装置の動作）
本実施形態の車両用グリルシャッタ装置１において、グリル１０の開口部１１に対する閉要求がなされると、駆動源３０が開口部１１を閉鎖する方向に回転する。駆動源３０が閉方向に回転（以下、閉方向と称す。）すると、リンク機構４０が各フィン列２５の最も車幅方向一端側のフィン２１の支持軸２３にその駆動源３０の閉回転を伝達する。各フィン列２５の最も車幅方向一端側のフィン２１の支持軸２３に駆動源３０の閉回転が伝達されると、その閉回転がそのフィン２１から自在継手２４を介して車幅方向他端側に隣接するフィン２１の支持軸２３に伝達され、その伝達が最も車幅方向他端側のフィン２１に達するまで行われる。この伝達は、３個以上のフィン２１が自在継手２４を介して車幅方向に直列に連結されている構造でもその３個以上のフィン２１で直ちに行われる。
【００３２】
各フィン列２５のすべてのフィン２１は、車幅方向（具体的には、孔隣接方向）に隣接するフィン２１に対して自在継手２４を介して連結されているので、駆動源３０の閉回転は、車幅方向一端側のフィン２１から車幅方向他端側のフィン２１まで略同時に伝達される。駆動源３０の閉回転がフィン列２５のフィン２１に伝達されると、各フィン２１の本体板部２２が支持軸２３を回動中心にして起立して開口部１１を塞ぐように回動する。この回動は、すべてのフィン列２５において略同時に行われる。これにより、グリル１０の開口部１１が閉鎖される。
【００３３】
また、グリル１０の開口部１１に対する開要求がなされると、駆動源３０が開口部１１を開放する方向（以下、開方向と称す。）に回転する。駆動源３０が開方向に回転すると、リンク機構４０が各フィン列２５の最も車幅方向一端側のフィン２１の支持軸２３にその駆動源３０の開回転を伝達する。各フィン列２５の最も車幅方向一端側のフィン２１の支持軸２３に駆動源３０の開回転が伝達されると、閉回転のときと同様に、その開回転がそのフィン２１から自在継手２４を介して車幅方向他端側に隣接するフィン２１の支持軸２３に伝達され、その伝達が最も車幅方向他端側のフィン２１に達するまで行われる。この伝達は、３個以上のフィン２１が自在継手２４を介して車幅方向に直列に連結されている構造でもその３個以上のフィン２１で直ちに行われる。
【００３４】
駆動源３０の開回転は、車幅方向一端側のフィン２１から車幅方向他端側のフィン２１まで略同時に伝達される。駆動源３０の開回転がフィン列２５のフィン２１に伝達されると、各フィン２１の本体板部２２が支持軸２３を回動中心にして後方に倒れて開口部１１を開放するように回動する。この回動は、すべてのフィン列２５において略同時に行われる。これにより、グリル１０の開口部１１が開放される。
【００３５】
（３．車両用グリルシャッタ装置の効果）
このように、車両用グリルシャッタ装置１によれば、シャッタ２０のフィン２１が車幅方向（具体的には、孔隣接方向）にグリル１０の湾曲形状に合わせて複数並べられ、車幅方向に隣接する２つのフィン２１の支持軸２３同士が自在継手２４を介して屈曲しながらフィン列２５の全体が車幅方向に延びていると共に、各フィン２１が閉鎖位置でグリル１０の湾曲形状に合わせて前後に湾曲するように円弧形状に形成されている。また、駆動源３０の出力軸は、リンク機構４０を介して各フィン２１に連結されている。かかる構造によれば、単一の駆動源３０の駆動によりリンク機構４０及び自在継手２４を用いてシャッタ２０のすべてのフィン２１を同時に開閉駆動させることができる。
【００３６】
また、上記の構造によれば、フィン２１の支持軸２３同士を連結する各自在継手２４がそれぞれ、グリル１０の枠部材１２の背面側に取り付けられた軸受１５により回転可能に支持されている。各フィン２１それぞれの支持軸２３の両端の連結部２３ｂは共に、自在継手２４に係合しているので、各フィン２１はそれぞれ、自在継手２４に係合した支持軸２３を回動中心にして回動して開口孔１３を開閉させる。この場合、各フィン２１それぞれの回動による開口孔１３の開閉は、支持軸２３をグリル１０に対してほとんど位置移動させることなくかつ角度ずれさせることなくその支持軸２３を回動中心にして行われる。
【００３７】
このため、シャッタ２０の動作によりグリル１０の開口部１１が開放されたときは、車両前方から見て、フィン２１の本体板部２２の曲面が上方に凸状に湾曲したものとなるが、シャッタ２０のフィン２１が自在継手２４を用いた多関節構造となることで、各フィン２１の本体板部２２それぞれが支持軸２３の背面側に隠れるように位置することとなるので、本体板部２２の曲面形状が開口部１１を通じて見え難くなる。従って、グリル１０の湾曲形状に合わせて湾曲したフィン２１の、グリル１０の開口部１１が開放されたときの見栄えを向上させることができ、これにより、デザイン性の優れたグリル表現を実現することができる。
【００３８】
すなわち、本実施形態の車両用グリルシャッタ装置１は、車体前部２に湾曲した状態で配置され、前後方向に貫通する開口部１１が設けられたグリル１０と、開口部１１を開閉させるフィン２１が車幅方向に並んで複数設けられ、各フィン２１がグリル１０の湾曲形状に合わせて湾曲して形成されたシャッタ２０と、開口部１１がフィン２１により開閉されるようにシャッタ２０を駆動する駆動源３０と、を備える。フィン２１はそれぞれ、開口部１１の対応部位の形状に合致する形状に形成された本体板部２２と、本体板部２２に固定され、開口部１１の対応部位の車幅方向の両端部間を直線状に繋ぐ方向に延び、グリル１０に対して駆動源３０の駆動によって回転できるように支持された支持軸２３と、を有する。そして、互いに車幅方向に隣接する２つのフィン２１の支持軸２３同士は、自在継手２４を介して連結されている。
【００３９】
この構成によれば、各フィン２１それぞれの回動による開口部１１の開閉を、フィン２１の支持軸２３をグリル１０に対してほとんど位置移動（或いは角度ズレ）させることなくそれぞれの支持軸２３を回動中心にして行うことができる。この場合、シャッタ２０のフィン２１が自在継手２４を用いた多関節構造となるので、各フィン２１がグリル１０の湾曲形状に合わせて湾曲していても、グリル１０の開口部１１が開放されたときに、各フィン２１を支持軸２３の背面側に隠れるように位置させることができる。従って、グリル１０の湾曲形状に合わせて湾曲するフィン２１の、グリル１０の開口部１１が開放されたときの見栄えを向上させることができる。
【００４０】
また、車両用グリルシャッタ装置１において、シャッタ２０は、３個以上のフィン２１が自在継手２４を介して車幅方向に直列に連結されて構成されている。この構成によれば、３個以上のフィン２１が自在継手２４を介して車幅方向に直列に連結されたシャッタ２０でも、駆動源による回転が３個以上のフィン２１に直ちに伝達されるので、３個以上のフィン２１それぞれの回動による開口部１１の開閉を、各フィン２１の支持軸２３をグリル１０に対して位置移動させることなく行うことができる。このため、３個以上のフィン２１がそれぞれグリル１０の湾曲形状に合わせて湾曲していても、フィン２１の、グリル１０の開口部１１が開放されたときの見栄えを向上させることができる。
【００４１】
また、車両用グリルシャッタ装置１において、駆動源３０の出力軸は、シャッタ２０の車幅方向の何れか一方の端部に配置されたフィン２１の支持軸２３に接続されている。この構成によれば、駆動源３０による回転をシャッタ２０の車幅方向一端部のフィン２１に伝達した後、その回転を車幅方向他端側に隣接するフィン２１に伝達することができるので、各フィン２１それぞれの回動による開口部１１の開閉を単一の駆動源３０を用いて実現することができる。
【００４２】
また、車両用グリルシャッタ装置１において、自在継手２４は、グリル１０に固定された軸受１５によりグリル１０に対して回転可能である。この構成によれば、各フィン２１の支持軸２３をその支持軸２３の端部を自在継手２４で支持しながらその自在継手２４と一緒に回動させることができるので、各フィン２１それぞれの回動による開口部１１の開閉を、それぞれの支持軸２３をグリル１０に対して位置移動させることなく行うことができる。
【００４３】
また、車両用グリルシャッタ装置１において、車幅方向に複数並んだフィン２１と自在継手２４とは、二色成形されている。この構成によれば、シャッタ２０としてのフィン２１及び自在継手２４を容易に製造することができ、シャッタ２０のグリル１０への組み付けを簡易かつ低廉で実現することができる。
【００４４】
更に、車両用グリルシャッタ装置１において、シャッタ２０は、複数のフィン２１が車幅方向に並んだフィン列２５が上下方向に複数列並んで構成されている。この構成によれば、シャッタ２０として、複数のフィン２１が車幅方向に並んだフィン列２５が上下方向に複数列並んでいるので、各フィン列２５のフィン２１の上下寸法を小さく抑えることができる。このため、フィン２１の回動による開口部の開時に、フィン２１が前後方向に占める幅や領域を小さく抑えることができるので、フィン２１の開閉に必要なデッドスペースが過剰に広くなるのを回避することができる。
【００４５】
（４．変形形態）
［第１変形形態］
上記した実施形態の車両用グリルシャッタ装置１において、グリル１０の開口部１１は、車幅方向両端間で上下に傾斜する枠部材１２により複数の開口孔１３に区分けされ、各開口孔１３は、車幅方向両端間で上下に傾斜して延びている。そして、車幅方向に複数のフィン２１が連結するフィン列２５は、枠部材１２に交差してその枠部材１２と左右対称となるように延びている。これに対して、本発明の第１変形形態の車両用グリルシャッタ装置１においては、図９、図１０、及び図１１に示す如く、グリル１０の開口部１１が、上下方向に延びる枠部材１２により複数の開口孔１３に区分けされ、各開口孔１３が、上下方向に延びている。そして、そして、車幅方向に複数のフィン２１が連結するフィン列２５が、枠部材１２に直交して左右方向（車幅方向）に延びている。
【００４６】
シャッタ２０のフィン２１は、開口部１１全域を閉鎖可能に構成されている。フィン２１は、複数設けられている。フィン２１は、開口孔１３ごとに上下方向に並ぶように配置されている。フィン２１は、グリル１０の湾曲形状に合わせて前後方向に湾曲した円弧形状に形成されている。フィン２１は、樹脂により成形されている。各フィン２１は、車両前方から見て長方形状になるように形成されている。各フィン２１は、開口部１１を閉鎖させる閉鎖位置と、開口部１１を開放させる開放位置と、の間で回動されることが可能である。
【００４７】
各フィン２１は、本体板部２２と、支持軸２３と、を有している。本体板部２２は、グリル１０の開口部１１の開口孔１３の対応部位の形状に合致する曲面をなした状態で長方形状に形成されている。フィン２１の本体板部２２は、同一の開口孔１３において上下方向に隣接して並ぶフィン２１の本体板部２２に対して、長方形状の上辺と下辺とを隣接させた状態で僅かな隙間を空けつつ配置されている。
【００４８】
支持軸２３は、フィン２１の回動中心となる断面円形状の軸である。支持軸２３は、本体板部２２に固定されている。支持軸２３は、本体板部２２の枠外の車幅方向両側それぞれに突出するように設けられ、車幅方向に延びる下辺に沿った仮想の軸線に沿うように配置されており、その下辺の車幅方向両端間を直線状に繋ぐ方向に延びている。フィン２１による開口孔１３の開放状態は、図１３に示す如く、本体板部２２が支持軸２３を回動中心にして後方に倒れるように回動することで実現される。
【００４９】
フィン２１は、自フィン２１が配置された開口孔１３に対して左右方向に隣接する開口孔１３に配置されたフィン２１に対して、図１２に示す如く、自在継手２４を介して支持軸２３同士が連結するように構成されている。複数（図９−図１１においては６個）のフィン２１が自在継手２４を介して直列に連結するフィン列２５は、開口孔１３の孔長手方向すなわち上下方向に複数列（図９−図１１においては４列）並ぶように配置されている。
【００５０】
フィン列２５を構成する複数のフィン２１それぞれの支持軸２３が延びる方向は、すべてが一致するものではなく、車両前方から見れば一直線であっても、車両上方から見ればグリル１０の湾曲形状に合わせて自在継手２４ごとに自在継手２４を起点として僅かにずれた角度をなしている。尚、このずれ角度は、自在継手２４ごとに異なっていてよい。また、このずれ角度は開口部１１の閉時と開時とで異なることが許容されている。
【００５１】
この第１変形形態の車両用グリルシャッタ装置１の構造においても、上記した実施形態の車両用グリルシャッタ装置１と同様の効果を得ることが可能である。
【００５２】
［第２変形形態］
また、本発明の第２変形形態の車両用グリルシャッタ装置１においては、図１４、図１５、及び図１６に示す如く、グリル１０の開口部１１が、枠部材１２により、それぞれ六角形状に形成された複数の開口孔１３に区分けされ、開口孔１３が、上下方向に複数個（図１４−図１６においては４個）並んでいると共に、車幅方向に複数個（図１４−図１６においては９個）並んでいる。各開口孔１３はそれぞれ、車幅方向に隣接する開口孔１３に対して斜に配置されており、車幅方向に並んだ複数の開口孔１３の全体は、車幅方向に三角波状に並んでいる。尚、図１６において、車幅方向に並んだ複数の開口孔１３を右から順に開口孔１３−１，１３−２，１３−３，１３−４，１３−５，１３−６，１３−７，１３−８，１３−９とする。
【００５３】
シャッタ２０のフィン２１は、開口部１１全域を閉鎖可能に構成されている。フィン２１は、開口孔１３ごとに設けられている。フィン２１は、グリル１０の湾曲形状に合わせて前後方向に湾曲した円弧形状に形成されている。フィン２１は、樹脂により成形されている。各フィン２１は、車両前方から見て六角形状になるように形成されている。各フィン２１は、開口部１１を閉鎖させる閉鎖位置と、開口部１１を開放させる開放位置と、の間で回動されることが可能である。
【００５４】
各フィン２１は、本体板部２２と、支持軸２３と、を有している。本体板部２２は、グリル１０の開口部１１の開口孔１３の対応部位の形状に合致する曲面をなした状態で六角形状に形成されている。フィン２１の本体板部２２は、他のフィン２１の本体板部２２に対して枠部材１２を介して隣接するように配置されている。
【００５５】
支持軸２３は、フィン２１の回動中心となる断面円形状の軸である。支持軸２３は、本体板部２２に固定されている。開口孔１３−１，１３−３，１３−５，１３−７，１３−９を開閉させるフィン２１の支持軸２３は、本体板部２２の上下中央部において枠外の車幅方向両側それぞれに突出するように設けられ、車幅方向に沿った仮想の軸線に沿うように配置されており、その車幅方向両端間を直線状に繋ぐ方向に延びている。また、開口孔１３−２，１３−４，１３−６，１３−８を開閉させるフィン２１の支持軸２３は、そのフィン２１の車幅方向に延びる下辺に沿うように配置されており、その下辺の車幅方向両端間を直線状に繋ぐ方向に延びている。フィン２１による開口孔１３の開放状態は、図１８及び図１９に示す如く、本体板部２２が支持軸２３を回動中心にして後方に倒れるように回動することで実現される。
【００５６】
フィン２１は、自フィン２１が配置された開口孔１３に対して左右方向に斜に配置された何れか一方の開口孔１３に配置されたフィン２１に対して、図１７に示す如く、自在継手２４を介して支持軸２３同士が連結するように構成されている。複数（図１４−図１６においては９個）のフィン２１が自在継手２４を介して直列に連結するフィン列２５は、車幅方向に隣接する２つのフィン２１同士が斜に配置された状態でも、支持軸２３同士が車両前方から見て直線的に連結されたものとなる。フィン列２５は、開口孔１３の孔長手方向すなわち上下方向に複数列（図１４−図１６においては４列）並ぶように配置されている。
【００５７】
フィン列２５を構成する複数のフィン２１それぞれの支持軸２３が延びる方向は、すべてが一致するものではなく、車両前方から見れば一直線であっても、車両上方から見ればグリル１０の湾曲形状に合わせて自在継手２４ごとに自在継手２４を起点として僅かにずれた角度をなしている。尚、このずれ角度は、自在継手２４ごとに異なっていてよい。また、このずれ角度は開口部１１の閉時と開時とで異なることが許容されている。
【００５８】
この第２変形形態の車両用グリルシャッタ装置１の構造においても、上記した実施形態や第１変形形態の車両用グリルシャッタ装置１と同様の効果を得ることが可能である。
【００５９】
また、上記の実施形態においては、自在継手２４として、それぞれフィン２１の支持軸２３の端部が係合される円柱状の第１支持孔２４ａ及び第２支持孔２４ｂを有する球体などとした。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、自在継手２４として、互いに連結した２つの支持軸２３の相対的な角度を変更可能としつつ、一方の支持軸２３の軸回りの回転を他方の支持軸２３に伝達することが可能な継手であれば、構造は如何なるものであってもよい。
【００６０】
尚、本発明は、上述した実施形態や変形形態，適用例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１：車両用グリルシャッタ装置、２：車体前部、１０：グリル、１１：開口部、１２：枠部材、１３：開口孔、１４：基枠、１５：軸受、２０：シャッタ、２１：フィン、２２：本体板部、２３：支持軸、２３ａ：軸本体部、２３ｂ：連結部、２４：自在継手、２４ａ，２４ｂ：支持孔、２５：フィン列、３０：駆動源、４０：リンク機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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