(57)【要約】      （修正有）【課題】多方向プラグ方向付け手段を提供することによって、電気器具筐体の製品の種類を低減すること。【解決手段】コネクタ・ユニット（２００）を電気器具に取り付けるための中間アダプタ（１００）であって、電気器具に接続可能であり、少なくとも２つの第１の接触素子を備えた電気器具側部分（１０４）を有し、且つ、コネクタ・ユニット（２００）に接続可能であり、少なくとも２つの第２の接触素子を備えたコネクタ側部分（１０６）を有するベース・プレートと、第１と第２の接触素子を相互接続している少なくとも２つの導電性リードと、を備えており、第１の接触素子がベース・プレートの回転軸に対して第１の配置方向を有する第１の接続配列を形成し、第２の接触素子が回転軸に対して第２の配置方向を有する第２の接続配列を形成し、第２の接続配列が第１の接続配列に対してゼロ以外の角度に方向付けられていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ・ユニット（２００）を電気器具（３００）に取り付けるための中間アダプタ（１００）であって、
電気器具（３００）に接続可能であり、少なくとも２つの第１の接触素子（４０４、５０４）を備えた電気器具側部分（１０４）を有し、且つ、コネクタ・ユニット（２００）に接続可能であり、少なくとも２つの第２の接触素子（４０６、５０６）を備えたコネクタ側部分（１０６）を有するベース・プレート（１０２）と、
前記第１と第２の接触素子を相互接続している少なくとも２つの導電性リード（４０２、５０２）と、
を備えており、
前記第１の接触素子（４０４、５０４）がベース・プレート（１０２）の回転軸に対して第１の配置方向を有する第１の接続配列を形成し、前記第２の接触素子（４０６、５０６）が前記回転軸に対して第２の配置方向を有する第２の接続配列を形成し、
前記第２の接続配列が前記第１の接続配列に対してゼロ以外の角度に方向付けられている、前記中間アダプタ。
【請求項２】
前記電気器具側部分（１０４）が前記ベース・プレート（１０２）の第１の表面に形成されており、前記コネクタ側部分（１０６）が前記ベース・プレート（１０２）の前記第１の表面の反対面である第２の表面に形成されており、
前記回転軸が、前記第１と第２の表面に沿って伸延する、前記ベース・プレート（１０２）の平面に対して垂直である、
請求項１に記載の中間アダプタ。
【請求項３】
前記第１の接触素子（４０４、５０４）が、前記電気器具（３００）の係合シート（３０２）に適合するスライド型電気的接続用に構成されており、
前記第２の接触素子（４０６、５０６）が、前記コネクタ・ユニット（２００）の背面（２０４）に適合するスライド型電気的接続用に構成されている、
請求項１又は２に記載の中間アダプタ。
【請求項４】
前記第１の接触素子（４０４、５０４)が、前記電気器具の第１の電気接触端子（３０６）を案内するように構成されたスライド型ランプを備えたパッドとして形成されており、且つ／又は、
前記第２の接触素子（４０６、５０６)が、前記ベース・プレート（１０２）から突出するスプリング型接触端子として形成されており、前記スプリング型接触端子が、前記コネクタ・ユニットの対応する電気接触端子を押さえるように構成されている、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の中間アダプタ。
【請求項５】
前記電気器具側部分（１０４）が、前記電気器具（３００）の係合シート（３０２）に対するスライド型機械的接続用に構成された少なくとも１つの第１の据え付け素子（１１４）を備えており、
前記コネクタ側部分（１０６）が、前記コネクタ・ユニット（２００）の背面（２０４）に対するスライド型機械的接続用に構成された少なくとも１つの第２の据え付け素子（１１６）を備えている、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の中間アダプタ。
【請求項６】
前記第１の据え付け素子（１１４）が、前記ベース・プレート（１０２）から突出する少なくとも１つの第１の案内レールを備えており、前記第１の案内レールが前記電気器具（３００）における第１の凹部（３０４）と係合するように構成されており、且つ／又は
前記第２の据え付け素子（１１６）が、前記ベース・プレート（１０２）から突出する少なくとも１つの第２の案内レールを備えており、前記第２の案内レールが、前記コネクタ・ユニット（２００）における第２の凹部（２０６）と係合するように構成されている、
請求項５のいずれか一項に記載の中間アダプタ。
【請求項７】
前記ベース・プレート（１０２）が、前記中間アダプタ（１００）を前記電気器具（３００）又は前記コネクタ・ユニット（２００）から取り外すためのツールを受け入れるように構成された取り外し用開口（１３２）を備えている、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の中間アダプタ。
【請求項８】
少なくとも１つの導電性リード（４０２、５０２）が少なくとも１つの開口（４０８、５０８）を備えており、前記ベース・プレート（１０２）が、該導電性リード（４０２、５０２）を前記ベース・プレート（１０２）における所定の位置に固定するために前記少なくとも１つの開口（４０８、５０８）と係合する少なくとも１つのノッチ（１４０）を備えている、
請求項１〜７のいずれか一項に記載の中間アダプタ。
【請求項９】
前記導電性リード（４０２、５０２）が前記ベース・プレート（１０２）にホット・スタンプされている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の中間アダプタ。
【請求項１０】
少なくとも１つの導電性リード（４０２、５０２）が前記ベース・プレート（１０２）内の通し開口（１３０）に通されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の中間アダプタ。
【請求項１１】
少なくとも１つの導電性リード（４０２、５０２）が前記電気器具側部分（１０４）に配置されている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の中間アダプタ。
【請求項１２】
少なくとも１つの導電性リード（４０２、５０２)と該導電性リードによって接続された前記第１と第２の接触素子とが、１枚の折り曲げられた金属製シートとして製造されている、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の中間アダプタ。
【請求項１３】
前記電気器具側部分（１０４）に非取り外し可能に接続されており、前記導電性リードを覆う絶縁キャップ（６００）を更に備えている、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の中間アダプタ。
【請求項１４】
電気器具（３００）と、少なくとも１つの取り外し可能なコネクタ・ユニット（２００）と、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の取り外し可能な中間アダプタ（１００）と、を備えている電源装置キット。
【請求項１５】
前記電気器具（３００）の係合シート（３０２）が、前記少なくとも１つのコネクタ・ユニット（２００）の背面（２０４）に直接接続可能であり、且つ／又は、前記ゼロ以外の角度が９０°である、請求項１４に記載の電源装置キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ・ユニットを電気器具に取り付けるための中間アダプタに関し、及び、電気器具と、少なくとも１つの取り外し可能なコネクタ・ユニットと、取り外し可能な中間アダプタと、を備えた電源装置キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の交換可能プラグ・システムでは、種々の国特有のコネクタ・ユニットを用いて、電気器具を外部ネットワークにプラグ接続することによって、その動作電力を取得できる。電気器具の筐体は、取り外し可能なコネクタ・ユニットの背面に接続可能な汎用入力端子を備えている。電気器具は、通常、複数の回路や変成器を備えているので、電気器具のサイズは、比較的に大きくなる傾向がある。外部ネットワークにプラグ接続される際の電気器具の使用スペースを最適化するために、プラグに関する電気器具の特別な配置方向が望ましいことがある。従って、汎用入力端子の配置方向が互いに異なる複数の電気器具筐体を製造するか、あるいは、コネクタ・ユニットのプラグの配置方向を調節可能にする必要がある。汎用入力端子の配置方向が互いに異なる複数の電気器具筐体は製品の種類を増やす一方、プラグの配置方向を調節する手段を備えた電気器具筐体は大きくなる傾向がある。
【０００３】
多方向プラグ方向付け手段を備えたコネクタ・ユニットについての例は、特許文献１、２及び３に記載されている。多方向プラグ方向付け手段を備えた電気器具についての例は、特許文献４及び５に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第８,９３３,８４７号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１１／０１１７７６６号公報
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１３／０１８３８５４号公報
【特許文献４】米国特許出願公開第２００８／００６４２４４号公報
【特許文献５】独国実用新案第２０ ２００６  ００１ ３９８号公報
【発明の概要】
【０００５】
本発明の根底を成す目的は、例えば多方向プラグ方向付け手段を提供することによって、電気器具筐体の製品の種類を低減することである。本発明の根底を成す別の目的は、例えば、種々の国または地域特有のコネクタ・ユニットに接続可能な汎用入力端子を提供することによって、柔軟性を維持することである。また、本発明の更に別の目的は、コネクタ・ユニットが接続された電気器具のスペース必要量を、例えば、その接続されるコネクタ・ユニットのサイズを低減することによって、最適化することである。また、本発明のもう１つの目的は、簡単で経済的な解決手段を提供することである。
【０００６】
これらの目的の少なくとも１つは、特許請求の範囲の独立請求項の要旨によって達成される。本発明の有益な実施形態は、従属請求項の要旨となっている。
【０００７】
本発明に従えば、コネクタ・ユニットを電気器具に取り付けるように構成された中間アダプタが提供され、この中間アダプタには、電気器具に接続可能であり、少なくとも２つの第１の接触素子を備えた電気器具側部分を有し、且つ、コネクタ・ユニットに接続可能であり、少なくとも２つの第２の接触素子を備えたコネクタ側部分を有するベース・プレートが備えられている。少なくとも２つの導電性リード（電気コネクタ）が第１と第２の接触素子を相互接続しており、第１の接触素子はベース・プレートの回転軸に対して第１の配置方向を有する第１の接続配列を形成し、第２の接触素子は回転軸に対して第２の配置方向を有する第２の接続配列を形成し、第２の接続配列は第１の接続配列に対してゼロ以外の角度に方向付けられている。
【０００８】
従って、この中間アダプタは、コネクタ・ユニットを電気器具に取り付けるために使用される際に、コネクタ・ユニットのピン配置方向の変更を可能にする。更に詳しくは、この電気器具は電源装置であることが望ましく、このコネクタ・ユニットは、ユーロプラグ（Europlug）というタイプの平坦で、二極型で、丸ピン型の屋内交流電力プラグであることが望ましい。換言すれば、この中間アダプタは、この中間アダプタを使用することによって、あるいは、この中間アダプタを使用しないことによって、電気器具に対するピンの配置方向の変更を可能にする。
【０００９】
有益な一実施形態に従えば、電気器具側部分とコネクタ側部分は、ベース・プレートの互いに反対側に位置する第１と第２の表面に形成されている。従って、中間アダプタは、高さの低い平坦なプレートとして、製造できる。更に、上述の回転軸は、第１と第２の表面に沿って伸延する、ベース・プレートの平面に対して垂直である。従って、電気器具とコネクタ・ユニットとに取り付けられた際の中間アダプタのスペース必要量は、低減される。ベース・プレートは、射出成形（injection molding）または注入成形（casting）のプロセスによって製造されることが望ましい。
【００１０】
更に、本発明の別の一実施形態に従えば、第１の接触素子は、電気器具の係合シートに適合するスライド型電気的接続用に構成されており、第２の接触素子は、コネクタ・ユニットの背面に適合するスライド型電気的接続用に構成されている。利点として、第１の接触素子は、電気器具の第１の電気接触端子を案内するように構成されたスライド型ランプを備えたパッドとして形成されており、及び／又は、第２の接触素子は、ベース・プレートから突出するスプリング型接触端子として形成されており、該スプリング型接触端子は、コネクタ・ユニットの対応する電気接触端子を押さえるように構成されている。このようなスライド型の電気的な第１と第２の接触素子は、ユーザが容易に取り付けて取り外せるような、電気器具とコネクタ・ユニットとに対する取り外し可能な装着を可能にする。
【００１１】
本発明の更に別の一実施形態に従えば、電気器具側部分は、電気器具の係合シートに対するスライド型機械的接続用に構成された少なくとも１つの第１の据え付け素子を備えており、コネクタ側部分は、コネクタ・ユニットの背面に対するスライド型機械的接続用に構成された少なくとも１つの第２の据え付け素子を備えている。第１の据え付け素子は、ベース・プレートから突出する少なくとも１つの第１の案内レールを備えており、該案内レールは電気器具における第１の凹部と係合するように構成されており、及び／又は、第２の据え付け素子は、ベース・プレートから突出する少なくとも１つの第２の案内レールを備えており、該案内レールは、コネクタ・ユニットにおける第２の凹部と係合するように構成されている。このようなスライド型の機械的な第１と第２の据え付け素子は、ユーザが容易に取り付けて取り外せるような、電気器具とコネクタ・ユニットとに対する取り外し可能な装着を可能にする。更に、ベース・プレートは、中間アダプタを電気器具又はコネクタ・ユニットから取り外すためのツールを受け入れるように構成された取り外し用開口を備えている。この取り外し用開口は、中間アダプタをコネクタ・ユニット又は電気器具から非破壊的な態様で取り外すために、ユーザがスクリュードライバのようなツールによって力を加えることができる箇所を画定している。
【００１２】
本発明の更に別の一実施形態に従えば、少なくとも１つの導電性リード（電気コネクタ）が少なくとも１つの開口を備えており、ベース・プレートが、該導電性リードをベース・プレートにおける所定の位置に固定するために該少なくとも１つの開口と係合する少なくとも１つのノッチを備えている。従って、少なくとも１つの導電性リードが、中間アダプタに取り付けられる。それに加えて、あるいは、その代わりに、導電性リードは、ベース・プレートにホット・スタンプ（hot stamp）される。従って、導電性リードは、ベース・プレートに容易に接続でき、それに確実に固定される。
【００１３】
本発明の更に別の一実施形態に従えば、少なくとも１つの導電性リードが、ベース・プレート内の開口を通じて伸延している。また、更に別の一実施形態に従えば、少なくとも１つの導電性リードが電気器具側部分に配置されている。それに加えて、あるいは、その代わりに、少なくとも１つの導電性リードと該導電性リードによって接続された第１と第２の接触素子とが、１枚の折り曲げられた金属製シートとして製造されている。従って、導電性リードは、容易に製造できる。
【００１４】
本発明の更に別の一実施形態に従えば、この中間アダプタは、電気器具側部分に非取り外し可能に接続されており、上述の導電性リードを覆う絶縁キャップを更に備えている。従って、導電性リードが絶縁キャップによって少なくとも部分的に覆われて、従って、安全性の要件が容易に満たされる。
【００１５】
更に、本発明は、電気器具と、少なくとも１つの取り外し可能なコネクタ・ユニットと、取り外し可能な中間アダプタと、を備えている電源装置キットにも関する。利点として、電気器具の係合シートは、少なくとも１つのコネクタ・ユニットの背面に直接接続可能である。それに加えて、あるいは、その代わりに、上述のゼロ以外の角度は、９０°である。
【００１６】
添付図面が、本明細書に組み込まれて本明細書の一部を形成しており、本発明のいくつかの実施形態を例示している。これらの図面は、明細書における記述と共に、本発明の原理を説明する役割を果たしている。これらの図面は、単に、本発明をどのように構成でき、どのように使用できるかについての推奨例と代替例とを例示する目的のためのものであり、本発明を、例示されて説明された実施形態のみに限定するものであると解釈すべきではない。更に、実施形態のいくつかの態様は、個別に又は様々に組み合わされて、本発明に従う解決手段を形成していることもある。従って、次に説明される実施形態は、単独で又は任意に組み合わせて、検討できる。更なる特徴と利点が、本発明の様々な実施形態についての以下のより詳しい説明から、同じ参照符号が同じ構成要素を示している添付図面に例示されているように、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に従う電源装置キットの分解組立斜視図である。
【図２】本発明に従う電源装置キットの概略的な斜視図である。
【図３】本発明に従う電源装置キットの断面の側面図である。
【図４】図３の細部ＩＶを示す図である。
【図５】本発明に従う電源装置キットの概略的な平面図である。
【図６】本発明に従う電源装置キットの別の概略的な平面図である。
【図７】本発明に従う電源装置キットの更に別の概略的な平面図である。
【図８】本発明に従う電源装置キットの更に別の概略的な平面図である。
【図９】本発明に従う電源装置キットの更に別の概略的な平面図である。
【図１０】本発明に従う電源装置キットの更に別の概略的な平面図である。
【図１１】本発明に従う中間アダプタの分解組立斜視図である。
【図１２】本発明に従う中間アダプタの別の分解組立斜視図である。
【図１３】本発明に従うベース・プレートの概略的な斜視図である。
【図１４】本発明に従うベース・プレートの別の概略的な斜視図である。
【図１５】図１７の線ＸＶ―ＸＶに沿う断面図である。
【図１６】本発明に従うベース・プレートの概略的な平面図である。
【図１７】本発明に従うベース・プレートの別の概略的な平面図である。
【図１８】本発明に従うベース・プレートの更に別の概略的な平面図である。
【図１９】本発明に従うベース・プレートの更に別の概略的な平面図である。
【図２０】第１と第２の接触素子を相互接続する第１の導電性リードの概略的な斜視図である。
【図２１】図２０の概略的な平面図である。
【図２２】図２０の別の概略的な平面図である。
【図２３】図２０の更に別の概略的な平面図である。
【図２４】図２０の更に別の概略的な平面図である。
【図２５】図２０の更に別の概略的な平面図である。
【図２６】第１と第２の接触素子を相互接続する第２の導電性リードの概略的な斜視図である。
【図２７】図２６の概略的な平面図である。
【図２８】図２６の別の概略的な平面図である。
【図２９】図２６の更に別の概略的な平面図である。
【図３０】図２６の更に別の概略的な平面図である。
【図３１】図２６の更に別の概略的な平面図である。
【図３２】本発明に従う絶縁キャップの概略的な斜視図である。
【図３３】本発明に従う絶縁キャップの別の概略的な斜視図である。
【図３４】本発明に従う絶縁キャップの概略的な平面図である。
【図３５】本発明に従う絶縁キャップの別の概略的な平面図である。
【図３６】本発明に従う絶縁キャップの更に別の概略的な平面図である。
【図３７】図３８の線ＸＸＸＶＩＩ−ＸＸＸＶＩＩに沿う断面図である。
【図３８】本発明に従う絶縁キャップの更に別の概略的な平面図である。
【図３９】本発明に従う電源装置キットの一部の概略的な斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、図面を参照して、先ず、本発明の一推奨実施形態に従う電源装置キットを示す図１〜１０を参照して、本発明を更に詳しく説明する。この電源装置キットは、電気器具３００と、少なくともは１つの取り外し可能なコネクタ・ユニット２００と、取り外し可能な中間アダプタ１００と、を備えている。中間アダプタ１００とコネクタ・ユニット２００は、各々、個別に電気器具３００に接続可能である。図１は、コネクタ・ユニット２００に接続可能な中間アダプタ１００の分解組立斜視図をより詳しく示している。図２は、電気器具３００に接続可能なコネクタ・ユニット２００を示している。図３は、電気器具３００に接続されたコネクタ・ユニット２００の断面を示しており、図４は、その細部を示している。図５〜１０は、本発明に従う電源装置キットの概略的な平面図を示している。
【００１９】
本発明の一実施形態に従えば、図２〜１０に示されているように、電気器具３００は、外部ネットワークから受けた第１の形態のエネルギを、負荷に供給される第２の形態のエネルギに、変換するための電源装置である。電気器具３００は、２本のピン２０２を有するプラグを備えたコネクタ・ユニット２００によって、外部ネットワークに接続される。特に、このプラグは、ユーロプラグ（Europlug）というタイプの平坦で、二極型で、丸ピン型の屋内交流電力プラグである。しかしながら、本発明は、図３９を参照して後述するように、２本のピンを備えたユーロプラグには限定されない。更に、ピンの本数は、代替実施形態では２本よりも多くてもよい。特に、電気接触端子の本数は、３又は４本であってもよい。更に、この電気器具は、必ずしも電源装置ではなく、外部ネットワークからエネルギを受け取る任意の電気的装置であってもよい。
【００２０】
更に、本発明の電源装置キットは、コネクタ・ユニット２００を、２つの取り付け構成で、電気器具３００に接続できる。第１の取り付け構成は、図２〜６に示されている。特に、コネクタ・ユニット２００の背面２０４が、直接、即ち、中間アダプタ１００なしに、電気器具３００の係合シート３０２に取り付けられる。
【００２１】
第２の取り付け構成は、図９と１０に示されている。特に、コネクタ・ユニット２００の背面２０４は、間接的に、即ち、中間アダプタ１００によって、電気器具３００の係合シート３０２に取り付けられる。更に詳しくは、背面２０４は、中間アダプタ１００のコネクタ側部分１０６に取り付けられる。更に、中間アダプタ１００の電気器具側部分１０４が、係合シート３０２に取り付けられる。本発明に従えば、第２の取り付け構成は、電気器具３００に対するコネクタ・ユニット２００のピン２０２の配置方向に関して、第１の取り付け構成と異なっている。
【００２２】
換言すれば、この組み立てキットは、中間アダプタ１００を使用することによって、あるいは、中間アダプタ１００を使用しないことによって、電気器具３００に対するピン２０２の配置方向を変更できる。ピン２０２の配置方向は、中間アダプタ１００を使用することによって、コネクタ・ユニット２００を電気器具３００に接続することによって、９０°回転させられることが望ましい。しかしながら、本発明は、この配置方向を９０°の角度だけ変更する中間アダプタには限定されない。ゼロ以外の任意の角度、例えば、４５°も可能である。
【００２３】
次に、図１１〜３８を参照して、コネクタ・ユニット２００を電気器具３００に取り付けるための中間アダプタ１００の推奨実施形態の詳細を説明する。図１１と１２の分解組立斜視図に最も良く示されているように、中間アダプタ１００は、ベース・プレート１０２、第１の電気コネクタ４００、第２の電気コネクタ５００、及び、オプションの絶縁キャップ６００を備えている。第１と第２の電気コネクタ４００と５００は、ベース・プレート１０２の互いに反対側に位置する第１と第２の表面を電気的に相互接続するために、ベース・プレート１０２内の開口に通されている。更に詳しくは、電気器具３００の係合シート３０２に接続可能な電気器具側部分１０４は第１の表面に形成されており、コネクタ・ユニット２００に接続可能なコネクタ側部分１０６は第２の表面に形成されている。更に、絶縁キャップ６００は、電気器具側部分１０４に取り付けられており、第１と第２の電気コネクタ４００と５００を部分的に覆っている。
【００２４】
中間アダプタ１００は、コネクタ・ユニット２００を電気器具３００に取り付けるために使用される際に、コネクタ・ユニット２００のピン２０２の配置方向を変更するための２つの配列構成を備えている。従って、図１１に最も良く示されているように、電気器具側部分１０４は、係合シート３０２に電気的に接続するための手段を備えている。更に詳しくは、第１と第２の電気コネクタ４００と５００は、係合シート３０２の２つの電気接触端子３０６に適合する第１の接続配列を形成する２つのそれぞれの第１の接触素子４０４と５０４を備えている。この第１の接続配列は、ベース・プレート１０２の回転軸に対して、第１の配置方向を有している。本実施形態に従えば、ベース・プレート１０２は、第１と第２の表面に沿って延びるベース・プレート１０２の平面に対して垂直な回転軸を備えている。この回転軸は、ベース・プレート１０２の中央部分に配置されていることが望ましい。
【００２５】
更に、図８、１１及び１２に最も良く示されているように、コネクタ側部分１０６は、コネクタ・ユニット２００の背面２０４に電気的に接続するための手段を備えている。更に詳しくは、第１と第２の電気コネクタ４００と５００は、背面２０４の２つの電気接触端子（図示せず）に適合する第２の接続配列を形成する２つのそれぞれの第２の接触素子４０６と５０６を備えている。この第２の接続配列は、ベース・プレート１０２の回転軸に対して、第２の配置方向を有している。特に、第２の接続配列は、第１の接続配列に対してゼロ以外の角度に方向付けられている。本発明に従えば、中間アダプタ１００が電気器具３００に取り付けられる際に、コネクタ側部分１０６における接続配列は、係合シート３０２の接続配列に対して、回転させられる。この一実施形態に従えば、例えば図５〜１０に示されているように、第２の接続配列は、第１の接続配列に対して９０°の角度に方向付けられている。しかしながら、本発明は、９０°であるゼロ以外の角度には限定されない。
【００２６】
次に、図１３〜１９を参照して、中間アダプタのベース・プレート１０２を説明する。以下、ベース・プレート１０２を更に詳しく説明する。ベース・プレート１０２は、電気コネクタ４００と５００を取り付けて固定するための素子を備えている。更に、ベース・プレート１０２は、絶縁キャップ６００をベース・プレートに接続するための素子を備えている。また、ベース・プレート１０２は、中間アダプタ１００を電気器具３００とコネクタ・ユニット２００とに取り外し可能に接続するための素子を備えている。一実施形態に従えば、ベース・プレート１０２は、重合体のような絶縁材料から、望ましくは、熱可塑性物質から製造されている。更に、ベース・プレート１０２は、射出成形（injection molding）または注入成形（casting）のようなプロセスによって、単一の部品として、製造されることが望ましい。しかしながら、本発明は、このような成形プロセスには制限されず、その理由は、ベース・プレート１０２が、例えば、プリンティング（printing：印刷）、シンタリング（sintering：焼結）又はミリング（milling：フライス削り）のプロセスによっても製造できるからである。更に、本発明は、ベース・プレートを単一の部品として製造することには制限されず、その理由は、例えば、個別の部品を接着剤で接合することによってベース・プレートを製造できるからである。
【００２７】
次に、図２０〜２５を参照して、一推奨実施形態に従う第１の電気コネクタ４００を詳細に説明する。第１の接触素子４０４が第１の電気コネクタ４００の第１の端部に形成されており、第２の接触素子４０６が電気コネクタ４００の第２の端部に形成されている。第１の導電性リード４０２が、第１と第２の接触素子４０４と４０６を相互接続している。第１の導電性リード４０２は、この導電性リード４０２をベース・プレート１０２における所定の位置に固定するためにベース・プレート１０２に形成されたノッチ（notch）と係合する開口４０８を備えている。第１の接触素子４０４は、電気器具の第１の電気接触端子３０６を導くように構成されたスライド型ランプ４１０を備えたパッドとして形成されている。例えば、このパッドは、電気器具の第１の電気接触端子３０６を滑らかに受け取るように湾曲した縁端を備えている。更に、第２の接触素子４０６は、コネクタ・ユニット２００の対応する電気接触端子を押さえるように構成されたスプリング型接触端子として形成されている。電気コネクタ４００、すなわち、スプリング接触素子４０６は、１枚の金属製シートを折り曲げることによって単一の部品として製造されることが望ましい。更に、一実施形態に従うこのスプリング型接触端子は、このスプリング型接触端子４０６をベース・プレート１０２における所定の位置に固定するために、ベース・プレート１０２の通し開口（feed through opening）１３０によって留められるように構成されている。
【００２８】
しかしながら、当業者には明らかであるように、本発明は、相異なる第１と第２の接触素子には、あるいは、単一の部品として製造される第１の接触素子には、限定されず、その理由は、第１と第２の接触素子は、その代わりに、同様な形に成形でき、それに加えて、あるいは、その代わりに、第１の導電性リードに、例えば半田付けできるからである。
【００２９】
次に、図２６〜３１を参照して、一推奨実施形態に従う同様の第２の電気コネクタ５００を同様に詳細に説明する。第１の接触素子５０４は第２の電気コネクタ５００の第１の端部に形成されており、第２の接触素子５０６は電気コネクタ５００の第２の端部に形成されている。第２の導電性リード５０２が、第１と第２の端部５０４と５０６を相互接続している。第２の導電性リード５０２は、この導電性リード５０２をベース・プレート１０２における所定の位置に固定するためにベース・プレート１０２に形成された４つのノッチと係合するための４つの開口５０８を備えている。第１の接触素子５０４は、電気器具の第１の電気接触端子３０６を導くように構成されたスライド型ランプ５１０を備えたパッドとして形成されている。例えば、このパッドは、電気器具の第１の電気接触端子３０６を滑らかに受け取るように湾曲した縁端を備えている。更に、第２の接触素子５０６は、コネクタ・ユニット２００の対応する電気接触端子を押さえるように構成されたスプリング型接触端子として形成されている。第２の電気コネクタ５００、従って、スプリング接触素子５０６は、１枚の金属製シートを折り曲げることによって単一の部品として製造されることが望ましい。更に、一実施形態に従うこのスプリング型接触端子は、このスプリング型接触端子５０６をベース・プレート１０２における所定の位置に固定するためにベース・プレート１０２の通し開口１３０によって留められるように構成されている。しかしながら、当業者には明らかであるように、本発明は、相異なる第１と第２の接触素子には、あるいは、単一の部品として製造される第２の接触素子には、限定されず、その理由は、第１と第２の接触素子は、その代わりに、同様な形に成形でき、それに加えて、あるいは、その代わりに、第１の導電性リードに、例えば半田付けできるからである。
【００３０】
図２１と２７に最も良く示されているように、第１と第２の電気コネクタ４００と５００は、第１と第２の導電性リード４０２と５０２の長さについて、異なる。特に、第１の導電性リード４０２は、第２の導電性リード５０２に比べて短い。導電性のリードの長さが異なることによって、第２の接続配列を、第１の接続配列に対して、ゼロ以外の角度に方向付けることができる。しかしながら、本発明は、導電性リード４０２と５０２が相異なる長さ又は相異なる形状を有することには限定されず、その理由は、例えば、サークル・セグメント（circle segment）によって同様の形状を有する導電性リードが可能になるからである。
【００３１】
次に、図１３から１９を参照して、電気コネクタ４００と５００を取り付けて固定するためのベース・プレート１０２の素子を詳細に説明する。図１３、１５及び１７に最も良く示されているように、ベース・プレート１０２は、電気器具側部分１０４において、ベース・プレート１０２から回転軸の方向に突出しており、第１と第２の電気コネクタ４００と５００の開口４０８と５０８と係合するための円筒状のノッチ１４０を備えている。更に、電気器具側部分１０４は、ベース・プレート１０２から回転軸の方向に突出しており、第１と第２の電気コネクタ４００と５００のパッド４０４と５０４を位置付けて固定するための矩形のスペーサ１４２を備えている。図１４と１５に最も良く示されているように、ベース・プレート１０２は、コネクタ側部分１０６において、ベース・プレート１０２から回転軸の方向に突出しており、ベース・プレート１０２における所定の位置にスプリング型接触端子４０６と５０６を固定するために、これらのスプリング型接触端子を留めるためのクランプ（clamp）１４４を備えている。更に、クランプ１４４は、例えば、中間アダプタ１００をコネクタ・ユニット２００に接続する際に、スプリング型接触端子４０６と５０６を保護する。当業者には明らかであるように、本発明は、本実施形態の第１と第２の電気コネクタ４００と５００に接続するこれらの素子の構成には限定されない。例えば、相異なる形状を有する電気コネクタ４００と５００を取り付けて固定するための全ての素子は、電気器具側部分１０４とコネクタ側部分１０６の両方において配置できる。
【００３２】
更に、一実施形態に従えば、電気コネクタ４００と５００、特に第１と第２の導電性リード４０２と５０２は、ベース・プレート１０２に対して非取り外し可能に接続されている。例えば、第１と第２の導電性リード４０２と５０２は、ベース・プレート１０２にホット・スタンプ（hot stamp）されている。しかしながら、本発明は、導電性リード４０２と５０２をベース・プレート１０２にホット・スタンプすることには限定されない。例えば、第１と第２の導電性リード４０２と５０２は、接着剤による接合処理、オーバ・モールド（over-mold）処理などによって、ベース・プレート１０２に非取り外し可能に接続できる。
【００３３】
次に、図１３、１７及び３２〜３８を参照して、絶縁キャップ６００と、この絶縁キャップ６００のベース・プレート１０２に対する接続と、を詳細に説明する。絶縁キャップ６００は、導電性リード４０２と５０２を覆うために、電気器具側部分１０４に非取り外し可能に接続されるように構成されている。従って、絶縁キャップ６００によって、裸の導電性リードが絶縁されるので、安全性の要件が満たされる。絶縁キャップ６００は、ベース・プレート１０２における所定の位置にこの絶縁キャップ６００を固定するためにベース・プレート１０２から回転軸の方向に突出している第２のノッチ１４１と係合するための円筒状の凹部６０２を、電気器具側部分１０４に接続する表面において、備えていることが望ましい。更に、絶縁キャップ６００は、ベース・プレート１０２に非取り外し可能に接続された第１の導電性リード４０２と第２の導電性リード５０２とそれぞれ係合するための第１の導電性リード凹部６０４と第２の導電性リード凹部６０６とを、電気器具側部分１０４に接続する表面において、備えている。更に、絶縁キャップ６００は、この絶縁キャップ６００がベース・プレート１０２に非取り外し可能に接続されている場合に、中間アダプタ１００を電気器具３００又はコネクタ・ユニット２００から取り外すためのツールを受け入れるように構成された第２の取り外し用開口６０８を備えている。当業者には明らかであるように、本発明は、電気器具側部分１０４において、裸の導電性リード４０２と５０２を絶縁するための絶縁キャップ６００には限定されない。例えば、絶縁キャップは、コネクタ側部分１０６において配置された導電性リードを覆うようにコネクタ側部分１０６に非取り外し可能に接続されてもよい。更に、本発明は、導電性リード４０２と５０２を覆う絶縁キャップには限定されず、その理由は、例えば、第１と第２の導電性リード４０２と５０２は、ベース・プレート１０２によってこれらをオーバ・モールドすることによって、絶縁できるからである。
【００３４】
次に、図１１〜１９を参照して、中間アダプタ１００を電気器具３００とコネクタ・ユニット２００に取り外し可能に接続するための素子を説明する。更に、図１〜４を参照して、中間アダプタ１００と係合するための、電気器具３００とコネクタ・ユニット２００とにおける素子を説明する。電気器具３００は、係合シート３０２において、中間アダプタ１００の電気器具側部分１０４と機械的に及び電気的に接続するための素子を備えており、且つ、コネクタ・ユニット２００は、背面２０４において、中間アダプタ１００のコネクタ側部分１０６又は係合シート３０２に機械的に及び電気的に接続するための素子を備えていることが望ましい。中間アダプタ１００は、電気器具３００とコネクタ・ユニット２００によって、回転軸に垂直な方向に受け入れられることが望ましい。
【００３５】
更に詳しくは、電気器具側部分１０４は、電気器具３００の係合シート３０２に対するスライド型機械的接続用に構成された２つの第１の据え付け素子１１４を備えている。図１３に最も良く示されているように、電気器具側部分１０４は、ベース・プレート１０２から回転軸の方向に突出している２つの第１の案内レール１１４を備えている。これらの２つの第１の案内レール１１４は、ベース・プレート１０２の対向する第１と第３の縁端において互いに向き合うように配置されている。図２に最も良く示されているように、第１の案内レール１１４は、電気器具３００の２つの第１の凹部３０４と係合するように構成されている。これらの２つの第１の凹部３０４は、係合シート３０２の２つの対向する側壁を部分的に形成している。しかしながら、本発明は、スライド型機械的接続用に構成された２つの第１の据え付け素子には限定されない。例えば、電気器具側部分１０４は、取り外し可能なネジなどを用いて、磁力を利用することによって、係合シート３０２に取り外し可能に接続できる。
【００３６】
同様に、コネクタ側部分１０６は、コネクタ・ユニット２００の背面２０４に対するスライド型機械的接続用に構成された２つの第２の据え付け素子１１６を備えている。図１４に最も良く示されているように、コネクタ側部分１０６は、ベース・プレート１０２から回転軸の方向に突出している２つの第２の案内レール１１６を備えている。これらの２つの第２の案内レール１１６は、ベース・プレート１０２の対向する第２と第４の縁端において互いに向き合うように配置されている。図１に最も良く示されているように、これらの第２の案内レール１１６は、コネクタ・ユニット２００の２つの第２の凹部２０６と係合するように構成されている。これらの２つの第２の凹部２０６は、部分的に背面２０４の２つの対向する側壁を形成している。しかしながら、本発明は、スライド型機械的接続用に構成された２つの第２の据え付け素子には限定されない。例えば、コネクタ側部分１０６は、取り外し可能なネジなどを用いて、磁力を利用することによって、背面２０４に取り外し可能に接続できる。
【００３７】
一推奨実施形態に従えば、第１と第２の据え付け素子１１４と１１６は、ベース・プレート１０２の互いに反対側に位置する第１と第２の表面に配置されている。更に、ベース・プレート１０２の第２と第４の縁端は、ベース・プレート１０２の第１と第３の縁端に対してゼロ以外の角度に方向付けられている。特に、このゼロ以外の角度は、第１の接続配列と第２の接続配列との間に含まれるゼロ以外の角度と同じである。ベース・プレート１０２の第１から第４の縁端は、矩形を形成することが望ましい。しかしながら、本発明は、中間アダプタ１００の矩形の形状には限定されず、その理由は、例えば、中間アダプタ１００の円形、楕円形または多角形の形状も可能であるからである。
【００３８】
更に、電気器具側部分１０４は、ベース・プレート１０２から回転軸の方向に突出しており、ベース・プレート１０２の第２の縁端に配置されており、上述の２つの第１の据え付け素子１１４を相互接続している第１の後方壁１１８を備えている。同様に、コネクタ側部分１０６は、ベース・プレート１０２から回転軸の方向に突出しており、ベース・プレート１０２の第３の縁端に配置されており、上述の２つの第２の据え付け素子１１６を相互接続している第２の後方壁１２０を備えている。従って、中間アダプタ１００がコネクタ・ユニット２００又は電気器具３００に装着された場合に、第１と第２の後方壁１１８と１２０は、装着済み電源装置キットを液体と埃の侵入から守る。更に、第１と第２の後方壁１１８と１２０は、中間アダプタ１００を、係合シート３０２と背面２０４とにおける所定の位置に、位置付けるために、固定限界止め具（fixed-limit stop）として機能する。
【００３９】
更に、電気器具側部分１０４は、中間アダプタ１００を係合シート３０２の所定の位置に位置付けて固定するように構成された第１の固定素子１２４を備えている。図１１に最も良く示されているように、第１の固定素子１２４は、ベース・プレート１０２から回転軸の方向に突出している。第１の固定素子１２４は、ベース・プレート１０２の第４の縁端の近くに配置されている。図２〜４に最も良く示されているように、第１の固定素子１２４は、係合シート３０２に配置された第１のスナップ固定素子３０８とスナップ固定（snap lock）するように構成されている。
【００４０】
同様に、コネクタ側部分１０６は、中間アダプタ１００を背面２０４に対して所定の位置に位置付けて固定するように構成された第２の固定素子１２６を備えている。図１４に最も良く示されているように、第２の固定素子１２６は、ベース・プレート１０２から回転軸の方向に突出している。第２の固定素子１２６は、ベース・プレート１０２の第１の縁端の近くに配置されている。図１に最も良く示されているように、第２の固定素子１２６は、背面に配置された第２のスナップ固定素子２０８とスナップ固定するように構成されている。
【００４１】
更に、中間アダプタ１００には、第１の接触素子４０４と５０４を収容するように構成されており、且つ、中間アダプタ１００が電気器具に接続された際に、電気器具の電気接触端子３０６を案内するように構成されている２つの第１の受け入れチャンネル１３４が備えられている。更に、第１の受け入れチャンネル１３４は、これらの第１の接続チャネル１３４が、ユーザが第１の接触素子４０４と５０４に触れることを防ぐので、安全性の要件を満たすことができる。各々の第１の受け入れチャンネル１３４は、電気器具側部分１０４の第１の案内レール１１４の１つと、絶縁キャップ６００の第１のチャンネル側壁６１０と、絶縁キャップ６００の後方壁６１２と、によって形成される。更に詳しくは、図１１、３２及び３３に最も良く示されているように、絶縁キャップ６００は、電気器具側部分１０４に装着された際に、案内レール１１４に面しており、且つ、ベース・プレート１０２に向かって絶縁キャップ６００の表面から回転軸の方向に伸延している２つの第１のチャンネル側壁６１０を備えている。更に、絶縁キャップ６００は、案内レール１１４と第１のチャンネル側壁６１０とを相互接続する２つの第１の後方壁６１２を備えている。これらの第１の後方壁６１２は、絶縁キャップ６００の表面からベース・プレート１０２に向かって回転軸の方向に伸延している。しかしながら、本発明は、絶縁キャップ６００を電気器具側部分１０４に接続することによって形成される第１の受け入れチャンネルには限定されない。例えば図１に示されているように、コネクタ・ユニット２００の背面２０４は、射出成形（injection molding）のようなプロセスによって、コネクタ・ユニット２００に一体化した部分として、形成された２つの第２の受け入れチャンネル２３４を備えている。これらの第２の受け入れチャンネル２３４は、第１の受け入れチャンネル１３４と同様な寸法を有している。安全上の理由により、第１の受け入れチャンネル１３４および第２の受け入れチャンネル２３４は、標準規格である
DIN VDE 0620-1 [DIN VDE 0620-1:2016-01 Plugs and socket-outlets for household and similar purposes - Part 1: General requirements on fixed socket-outlets. Beuth-Verlag, Berlin]と、
DIN VDE 0620-101 [DIN VDE 0620-101:1992-05 Plugs and socket-outlets up to 400 V 25 A; flat non-wirable two pole plugs, 2,5 A 250 V, with cord, for the connection of class-II-equipment for household and similar purposes; german version EN 50075:1990. Beuth-Verlag, Berlin]と、
EN 50075:1990 [OEVE IG/EN 50075/1990:1992-02-25 Flat non-wirable two-pole plugs, 2,5 A 250 V, with cord, forthe connection of class-II-equipment for household and similar purposes. Beuth-Verlag, Berlin]と、
IEC60884-1:2002 A2:2013 [IEC 60884-1:2002+AMD1:2006+AMD2:2013 CSV (Consolidated Version) Plugs and socket-outlets for household and similar purposes - Part 1: General requirements. VDE-Verlag, Berlin]と、
に従って、最小限の深さが５.５ｍｍであり、最大限の幅が２.４ｍｍであることが望ましい。
【００４２】
更に、ベース・プレート１０２は、電気器具３００に装着された際の中間アダプタ１００を取り外すための、あるいは、コネクタ・ユニット２００に装着された際の中間アダプタ１００を取り外すための、ツールを受け入れるように構成された取り外し用開口１３２を備えている。図１７に最も良く示されているように、取り外し用開口１３２は、ベース・プレート１０２の第１と第２の縁端の近くに配置されており、電気器具側部分１０４とコネクタ側部分１０６とを接続している。更に、絶縁キャップ６００の第２の取り外し用開口６０８は、絶縁キャップ６００がベース・プレート１０２に装着された際に、取り外し用開口１３２に被さる。この取り外し用開口１３２と第２の取り外し用開口６０８は、スロット・スクリュードライバ（slot screwdriver）を受け入れるために、楕円形の形状を有していることが望ましい。
【００４３】
次に、図３９を参照すると、電気器具３００に接続可能なコネクタ・ユニット２００の種々のタイプが示されている。図示されていないが、コネクタ・ユニット２００のこれらの種々のタイプは、中間アダプタ１００にも接続可能である。図示されているものは、ユーロプラグ（Europlug）２４０、オーストラリアのソケット２５０、米国のソケット２６０、及び、英国のソケット２７０である。しかしながら、本発明は、これらの４つの国または地域のソケットには限定されない。本発明に従えば、電気器具３００に接続可能な背面を備えている、各ユーザ別のコネクタ・ユニット２００は、中間アダプタ１００にも接続できる。
【符号の説明】
【００４４】
１００  中間アダプタ
１０２  ベース・プレート
１０４  電気器具側部分
１０６  コネクタ側部分
１１４  第１の据え付け素子
１１６  第２の据え付け素子
１１８  第１の後方壁
１２０  第２の後方壁
１２４  第１の固定素子
１２６  第２の固定素子
１３０  通し開口
１３２  取り外し用開口
１３４  第１の接続チャンネル
１４０  ノッチ
１４１  第２のノッチ
１４２  スペーサ
１４４  クランプ
２００  コネクタ・ユニット
２０２  ピン
２０４  背面
２０６  第２の凹部
２０８  第２のスナップ固定素子
２３４  第２の受け入れチャンネル
２４０  ユーロプラグ
２５０  オーストラリアのソケット
２６０  米国のソケット
２７０  英国のソケット
３００  電気器具
３０２  係合シート
３０４  第１の凹部
３０６  電気器具の電気接触端子
３０８  第１のスナップ固定素子
４００  第１の電気コネクタ
４０２  第１の導電性リード
４０４  第１の接触素子
４０６  第２の接触素子
４０８  開口
４１０  スライド型ランプ
５００  第２の電気コネクタ
５０２  第２の導電性リード
５０４  第１の接触素子
５０６  第２の接触素子
５０８  開口
５１０  スライド型ランプ
６００  絶縁キャップ
６０２  第２のノッチ
６０４  第１の導電性リード凹部
６０６  第２の導電性リード凹部
６０８  第２の取り外し用開口
６１０  第１のチャンネル側壁
６１２  第１の後方壁
【図１】
2019050187.tif 000003
【図２】
2019050187.tif 000004
【図３】
2019050187.tif 000005
【図４】
2019050187.tif 000006
【図５】
2019050187.tif 000007
【図６】
2019050187.tif 000008
【図７】
2019050187.tif 000009
【図８】
2019050187.tif 000010
【図９】
2019050187.tif 000011
【図１０】
2019050187.tif 000012
【図１１】
2019050187.tif 000013
【図１２】
2019050187.tif 000014
【図１３】
2019050187.tif 000015
【図１４】
2019050187.tif 000016
【図１５】
2019050187.tif 000017
【図１６】
2019050187.tif 000018
【図１７】
2019050187.tif 000019
【図１８】
2019050187.tif 000020
【図１９】
2019050187.tif 000021
【図２０】
2019050187.tif 000022
【図２１】
2019050187.tif 000023
【図２２】
2019050187.tif 000024
【図２３】
2019050187.tif 000025
【図２４】
2019050187.tif 000026
【図２５】
2019050187.tif 000027
【図２６】
2019050187.tif 000028
【図２７】
2019050187.tif 000029
【図２８】
2019050187.tif 000030
【図２９】
2019050187.tif 000031
【図３０】
2019050187.tif 000032
【図３１】
2019050187.tif 000033
【図３２】
2019050187.tif 000034
【図３３】
2019050187.tif 000035
【図３４】
2019050187.tif 000036
【図３５】
2019050187.tif 000037
【図３６】
2019050187.tif 000038
【図３７】
2019050187.tif 000039
【図３８】
2019050187.tif 000040
【図３９】
2019050187.tif 000041
【外国語明細書】
2019050187000001.pdf