(57)【要約】【課題】茹で麺の湯切り作業を、従業員の手を煩わすことなく速やかに行うことができる湯切り装置を提供する。【解決手段】テボ１４を保持するテボホルダ１５を昇降するリフト機構１０と、リフト機構１０によってテボホルダ１５を下降させて、テボ１４が麺を茹でる湯槽に入る際に、テボホルダ１５を垂直状態とする一方で、リフト機構１０によってテボホルダ１５を上昇させた際に、このテボホルダ１５を前記垂直状態から所定角度傾斜させる傾動機構１１と、を備えた湯切り装置を構成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テボ（１４）を保持するテボホルダ（１５）を昇降させるリフト機構（１０）と、
前記リフト機構（１０）によって前記テボホルダ（１５）を昇降させた際に、前記テボホルダ（１５）を、前記昇降の方向に沿う垂直状態と、この垂直状態から所定角度傾斜させた傾斜状態との間で傾動させる傾動機構（１１）と、
を備え、前記テボ（１４）が麺を茹でる湯槽に入る際に、前記テボホルダ（１５）を垂直状態とする一方で、前記リフト機構（１０）によって前記テボホルダ（１５）を上昇させた際に、前記テボホルダ（１５）を傾斜状態とする湯切り装置。
【請求項２】
前記傾動機構（１１）が、
傾斜状態の前記テボホルダ（１５）を下降させた際に、前記テボホルダ（１５）またはこのテボホルダ（１５）によって保持されたテボ（１４）に当接して、前記テボホルダ（１５）を傾斜状態から垂直状態となるようにガイドするガイド部材（１１ａ）である請求項１に記載の湯切り装置。
【請求項３】
前記ガイド部材（１１ａ）が、
前記テボホルダ（１５）をガイドする際に、このテボホルダ（１５）の傾斜角を不連続的に変化させる階段状の段差部（１７）を有する請求項２に記載の湯切り装置。
【請求項４】
前記ガイド部材（１１ａ）が、前記テボホルダ（１５）の数に対応して複数設けられており、前記各ガイド部材（１１ａ）を連結して、一体型のガイド部材（１１Ａ）とした請求項２または３に記載の湯切り装置。
【請求項５】
前記傾動機構（１１）が、
垂直状態を保ちながら上昇した前記テボホルダ（１５）と当接して、この当接に伴う当接力によって、前記テボホルダ（１５）を前記垂直状態から傾斜させるストッパ部材（１１ｂ）である請求項１に記載の湯切り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、茹で麺の湯切りを自動で行うための湯切り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
茹でた麺類を湯槽から引き上げる装置として、例えば、特許文献１に示す茹で麺機がある。この茹で麺機は、主にラーメン店などの厨房で使用される。この茹で麺機には、昇降軸が設けられ、この昇降軸の上下動とともに貯湯槽（湯槽）から出し入れされる茹で篭（テボ）が設けられている。
【０００３】
この茹で篭に麺を入れて、昇降軸をこの昇降軸に設けられた引張バネの付勢力に抗して下向きに押し込むと、茹で篭が貯湯槽に浸かり、この昇降軸が押し込まれた状態でロックされる。そして、昇降軸のロックとともに、茹で時間のカウントが開始される。所定の設定時間が経過すると、昇降軸のロックが解除されて、前記引張バネの付勢力によって昇降軸が初期位置まで上昇し、茹で篭が貯湯槽から引き上げられて、麺茹で作業が完了する（特許文献１の段落００１９〜００２０、図３など参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−９８７６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示す茹で麺機においては、昇降軸の上昇に伴って、茹で篭が垂直に引き上げられる。そして、この引き上げの直後に、従業員が茹で篭を取り出して湯切り作業を行う。ところが、従業員は、様々な業務を並行してこなしながら、湯切り作業を行なわなければならず、他の業務の進捗によっては、この湯切り作業が遅れることがある。すると、麺が余分な水分を吸収するなどしてその茹で上がり状態が低下し、品質が損なわれる問題がある。
【０００６】
そこで、この発明は、茹で麺の湯切り作業を、従業員の手を煩わすことなく速やかに行うことを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、この発明においては、テボを保持するテボホルダを昇降させるリフト機構と、前記リフト機構によって前記テボホルダを昇降させた際に、前記テボホルダを、前記昇降の方向に沿う垂直状態と、この垂直状態から所定角度傾斜させた傾斜状態との間で傾動させる傾動機構と、を備え、前記テボが麺を茹でる湯槽に入る際に、前記テボホルダを垂直状態とする一方で、前記リフト機構によって前記テボホルダを上昇させた際に、前記テボホルダを傾斜状態とする湯切り装置を構成した。
【０００８】
このように、テボホルダをリフト機構で上昇させた際に、傾動機構でこのテボホルダを自動で傾斜させることにより、従業員の手を煩わせることなく、速やかに湯切り作業を行うことができる。このため、麺の茹で上がり後の品質を良好な状態に保つことができる。
【０００９】
前記構成においては、前記傾動機構が、傾斜状態の前記テボホルダを下降させた際に、前記テボホルダまたはこのテボホルダによって保持されたテボに当接して、前記テボホルダを傾斜状態から垂直状態となるようにガイドするガイド部材である構成とすることができる。
【００１０】
このように、傾斜状態のテボホルダを下降させた際に、ガイド部材によってこのテボホルダを垂直状態とすることにより、テボホルダが上昇した状態で速やかに湯切り作業を行うことができるとともに、テボホルダが下降した状態で、テボホルダ（テボ）をスムーズに麺を茹でる湯槽に挿入することができる。このため、作業効率を向上することができる。
【００１１】
傾動機構にガイド部材を有する構成においては、前記ガイド部材が、前記テボホルダをガイドする際に、このテボホルダの傾斜角を不連続的に変化させる階段状の段差部を有する構成とすることができる。
【００１２】
このように、ガイド部材が段差部を有する構成とすることにより、テボホルダの上昇時に、このテボホルダまたはテボとの当接によりテボに衝撃を与えることができる。このため、この衝撃により、湯切り効果を一層高めることができる。
【００１３】
前記ガイド部材を有する構成においては、前記ガイド部材が、前記テボホルダの数に対応して複数設けられており、前記各ガイド部材を連結して、一体型のガイド部材とした構成とすることができる。
【００１４】
このように、ガイド部材を一体型とすることにより、各テボホルダに対応するガイド部材を一括で着脱することができ、個別に着脱する場合と比較して、メンテナンスの際の作業効率を大幅に向上することができる。
【００１５】
上記のように傾動機構を構成する代わりに、前記傾動機構が、垂直状態を保ちながら上昇した前記テボホルダと当接して、この当接に伴う当接力によって、前記テボホルダを前記垂直状態から傾斜させるストッパ部材である構成とすることができる。
【００１６】
このように、テボホルダとストッパ部材との間の当接力によって、このテボホルダをその上昇時に傾斜させることによって、速やかに湯切り作業を行うことができる。しかも、テボホルダが低い位置にあるときはその垂直状態が保たれ、湯槽への出し入れをスムーズに行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
この発明に係る湯切り装置は、テボが麺を茹でる湯槽に入る際に、テボホルダを垂直状態とする一方で、リフト機構によって前記テボホルダを上昇させた際に、このテボホルダを前記垂直状態から所定角度傾斜させる傾動機構を備えた構成とした。このため、従業員の手を煩わせることなく、速やかに湯切り作業を行うことができ、麺の茹で上がり後の品質を良好な状態に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明に係る湯切り装置の第一実施形態を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図
【図２】図１に示す湯切り装置の斜視図
【図３】図１に示す湯切り装置の作用を示す側面図であって、（ａ）はテボホルダの垂直状態、（ｂ）は傾斜状態
【図４】図１に示す湯切り装置に採用されるガイド部材の他例を示す斜視図
【図５】図１に示す湯切り装置に採用されるガイド部材の他例を示す分解斜視図
【図６】この発明に係る湯切り装置の第二実施形態を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図
【図７】図６に示す湯切り装置の斜視図
【図８】図６に示す湯切り装置の作用（傾斜状態）を示す側面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
この発明に係る湯切り装置の第一実施形態を図１から図３に示す。この湯切り装置は、茹で麺の湯切りを自動で行うためのものであって、リフト機構１０と、傾動機構１１を主要な構成要素としている。装置本体１２には麺を茹でる湯が満たされた湯槽（図示せず）が設けられている。この湯槽には、開閉式の蓋１３が設けられている（図２参照）。この蓋１３は、湯槽内にテボ１４（深めのザル１４ａに持ち手１４ｂが取り付けられた、麺を茹でる際に用いられる調理用具）を投入するときだけ開き、それ以外のときは閉じた状態とされる。このように、蓋１３を設けることにより湯槽の湯温の低下を防止している。
【００２０】
リフト機構１０は、テボ１４を保持するテボホルダ１５を昇降するための部材である。このリフト機構１０は、装置本体１２内に設けられたモータ（図示せず）によって、上下方向に駆動される。このリフト機構１０の上端部には、係止突部１６が形成されている。
【００２１】
この第一実施形態において採用されるテボホルダ１５は、環状に形成された本体部１５ａと、この本体部１５ａから径方向外向きにかつ斜め上向きに延設された延設部１５ｂとを有している。この延設部１５ｂの途中には、傾動軸１５ｃが設けられている。この傾動軸１５ｃは、リフト機構１０に形成された係止突部１６に引っ掛けられており（図１（ａ）など参照）、テボホルダ１５は、この傾動軸１５ｃ周りに傾動可能となっている。リフト機構１０を上昇した状態において、テボホルダ１５は、その自重とこのテボホルダ１５で保持したテボ１４（および収納した麺類）の重みによって、所定角度だけ傾斜するようになっている（図３（ｂ）参照）。
【００２２】
傾動機構１１は、リフト機構１０によってテボホルダ１５を昇降させた際に、このテボホルダ１５を、前記昇降の方向に沿う垂直状態と、この垂直状態から所定角度傾斜させた傾斜状態との間で傾動させる機能を有する。テボ１４が麺を茹でる湯槽に入る際に、このテボホルダ１５は垂直状態とされる一方で、リフト機構１０によってテボホルダ１５を上昇させた際に、このテボホルダ１５は傾斜状態とされる。
【００２３】
この第一実施形態においては、この傾動機構１１として、傾斜状態のテボホルダ１５を下降させた際に、テボホルダ１５によって保持されたテボ１４に当接して、テボホルダ１５を傾斜状態から垂直状態となるようにガイドするガイド部材１１ａを採用している。
【００２４】
このガイド部材１１ａは、テボホルダ１５をガイドする際に、このテボホルダ１５の傾斜角を不連続的に変化させる階段状の段差部１７を有する。具体的には、この段差部１７は、テボホルダ１５の昇降方向に沿う垂直部（第一垂直部１８ａ、第二垂直部１８ｂ）と、昇降方向の上に向かうほどテボホルダ１５の径方向外向きに傾斜する傾斜部（第一傾斜部１９ａ、第二傾斜部１９ｂ）を交互に連設した構成となっている（図１（ａ）参照）。
【００２５】
テボホルダ１５（テボ１４）を湯槽に投入するときは、テボ１４とガイド部材１１ａの第一垂直部１８ａとの当接によって、テボホルダ１５（テボ１４）は垂直状態となっている。リフト機構１０を上昇させると、テボ１４の下端部が、第一垂直部１８ａおよび第一傾斜部１９ａに沿うように引き上げられて次第に傾斜し（図３（ａ）参照）、第二垂直部１８ｂに当接する（図３（ｂ）の想像線参照）。この第二垂直部１８ｂにテボ１４が当接した際に、このテボ１４に衝撃が作用し、テボ１４に入れた茹で麺の湯切りが促進される。
【００２６】
リフト機構１０をさらに上昇させると、テボ１４の下端部が第二傾斜部１９ｂに沿うように引き上げられ、テボホルダ１５（テボ１４）の傾斜角がさらに大きくなる（図３（ｂ）参照）。このように、テボホルダ１５（テボ１４）を大きく傾斜させることにより、テボホルダ１５を垂直状態のまま保った場合と比較して、テボ１４に入れた麺の湯切りをスムーズに行うことができる。
【００２７】
このテボホルダ１５の湯槽からの引上げから傾斜までの一連の動作は、リフト機構１０の上昇に伴って自動的に行われる。このため、従業員の手を煩わせることなく、速やかに湯切り作業を行うことができ、麺の茹で上がり後の品質を良好な状態に保つことができる。
【００２８】
麺を茹でるときは、リフト機構１０が上昇して傾斜した状態のテボホルダ１５にテボ１４をセットする。そして、このテボ１４に麺を入れ、リフト機構１０を下降させる。この下降に伴ってテボ１４の下端部が第二傾斜部１９ｂの傾斜方向に沿って案内される。さらに、リフト機構１０を下降させると、この下端部が第一傾斜部１９ａに当接してその傾斜方向に沿って案内され、テボホルダ１５が垂直状態となる。このように、テボホルダ１５を垂直状態とすることにより、テボ１４の湯槽への投入をスムーズに行うことができる。
【００２９】
この第一実施形態に係る湯切り装置は、リフト機構１０によってテボホルダ１５を昇降させる点で従来の装置と共通している。このため、この従来の装置に、ガイド部材１１ａを設けるとともに、対応する形状のテボホルダ１５に交換することにより、低コストでこの発明に係る湯切り装置に改造することができる。
【００３０】
この第一実施形態においては、テボ１４とガイド部材１１ａの第二垂直部１８ｂとの間の当接によって１回の衝撃を与える構成としたが、この段差部１７の形状を変更して、複数回の衝撃を与え得る構成とすることもできる。また、単にテボ１４を傾斜させるだけでよく、衝撃を与える必要がないときは、ガイド部材１１ａに段差部１７を形成しない構成とすることもできる。
【００３１】
複数のテボホルダ１５（テボ１４）を設置可能な茹で麺機においては、そのテボホルダ１５の数に対応してガイド部材１１ａを設置する必要がある。そこで、図４、図５に示すように、各テボホルダ１５に対応するガイド部材１１ａを連結して、このガイド部材１１ａを一体型のガイド部材１１Ａとすることもできる。
【００３２】
このようにすれば、各テボホルダ１５に対応するガイド部材１１ａを一括で着脱することができ、個別に着脱する場合と比較して、メンテナンスの際の作業効率を大幅に向上することができる。なお、図４、図５では、一体型のガイド部材１１Ａの全体形状を見やすくするために、テボホルダ１５の記載を省略している。
【００３３】
上記のテボホルダ１５やテボ１４の形状は例示に過ぎず、ガイド部材１１ａとの当接に伴って、垂直状態と傾斜状態との間で傾動し得る限りにおいて、適宜変更することができる。また、上記のように、テボホルダ１５の自重などによってこのテボホルダ１５を傾斜させる構成とする代わりに、テボホルダ１５の傾動軸１５ｃに付勢部材を設け、この付勢部材の付勢力によって、テボホルダ１５を傾斜させる構成としてもよい。
【００３４】
この発明に係る湯切り装置の第二実施形態を図６から図８に示す。この湯切り装置は、第一実施形態に係る湯切り装置と基本構成は同じであるが、傾動機構１１の構成が若干異なっている。
【００３５】
すなわち、第二実施形態では、傾動機構１１として、垂直状態を保ちながら上昇したテボホルダ１５と当接して、この当接に伴う当接力によって、テボホルダ１５を前記垂直状態から傾斜させるストッパ部材１１ｂを採用している。このストッパ部材１１ｂは、リフト機構１０と並んで設けられており、装置本体１２から立設された二本の支柱２０の上端部に、両支柱２０を連結する連結部２１を連設した構成となっている（図７参照）。
【００３６】
リフト機構１０は、テボ１４を保持するテボホルダ１５を昇降するための部材である。このリフト機構１０は、装置本体１２内に設けられたモータ（図示せず）によって、上下方向に駆動される。このリフト機構１０の上端部には、係止突部１６が形成されている。
【００３７】
この第二実施形態において採用されるテボホルダ１５は、環状に形成された本体部１５ａと、この本体部１５ａから径方向外向きにかつ斜め上向きに延設された延設部１５ｂと、この延設部１５ｂの途中にこの延設部１５ｂの延設方向から下向きにさらに径方向外向きに延設された当接部１５ｄとを有している。この当接部１５ｄの途中には、傾動軸１５ｃが設けられている。この傾動軸１５ｃは、リフト機構１０に形成された係止突部１６に引っ掛けられており（図６（ａ）など参照）、テボホルダ１５は、この傾動軸１５ｃ周りに傾動可能となっている。延設部１５ｂの上端は、リフト機構１０の軸に係止されている。これにより、テボホルダの傾動軸１５ｃ周りの回り止めがなされ、その垂直状態が維持されている。
【００３８】
テボホルダ１５（テボ１４）が湯槽に投入されている状態から、リフト機構１０を上昇させると、テボホルダ１５はその垂直状態を保ったまま湯槽から引き上げられる。さらに、リフト機構１０を上昇させると、テボホルダ１５の当接部１５ｄと、ストッパ部材１１ｂの連結部２１が当接し、この当接力によってテボホルダ１５が大きく傾斜する（図８参照）。このように、テボホルダ１５（テボ１４）を大きく傾斜させることにより、テボホルダ１５を垂直状態のまま保った場合と比較して、テボ１４に入れた麺の湯切りをスムーズに行うことができる。
【００３９】
このテボホルダ１５の湯槽からの引上げから傾斜までの一連の動作は、リフト機構１０の上昇に伴って自動的に行われる。このため、従業員の手を煩わせることなく、速やかに湯切り作業を行うことができ、麺の茹で上がり後の品質を良好な状態に保つことができる。
【００４０】
麺を茹でるときは、リフト機構１０が上昇して傾斜した状態のテボホルダ１５にテボ１４をセットする。そして、このテボ１４に麺を入れ、リフト機構１０を下降させる。この下降に伴ってテボホルダ１５の当接部１５ｄと、ストッパ部材１１ｂの連結部２１との間の当接が解除されて、テボホルダ１５が傾動軸１５ｃ周りに傾動して垂直状態となる。このように、テボホルダ１５を垂直状態とすることにより、テボ１４の湯槽への投入をスムーズに行うことができる。
【００４１】
この第二実施形態に係る湯切り装置は、リフト機構１０によってテボホルダ１５を昇降させる点で従来の装置と共通している。このため、この従来の装置に、ストッパ部材１１ｂを設けるとともに、対応する形状のテボホルダ１５に交換することにより、低コストでこの発明に係る湯切り装置に改造することができる。
【００４２】
この第二実施形態においては、テボホルダ１５やテボ１４の形状は例示に過ぎず、ストッパ部材１１ｂとの当接に伴って、垂直状態と傾斜状態との間で傾動し得る限りにおいて、適宜変更することができる。
【００４３】
上記の各実施形態は、あくまでもこの発明に係る湯切り装置の例示に過ぎず、茹で麺の湯切り作業を、従業員の手を煩わすことなく速やかに行う、というこの発明の課題を解決し得る限りにおいて、その構成部材に適宜変更を加えることもできる。
【符号の説明】
【００４４】
１０  リフト機構
１１  傾動機構
１１ａ  ガイド部材
１１Ａ  一体型のガイド部材
１１ｂ  ストッパ部材
１２  装置本体
１３  蓋
１４  テボ
１４ａ  ザル
１４ｂ  持ち手
１５  テボホルダ
１５ａ  本体部
１５ｂ  延設部
１５ｃ  傾動軸
１５ｄ  当接部
１６  係止突部
１７  段差部
１８ａ  第一垂直部
１８ｂ  第二垂直部
１９ａ  第一傾斜部
１９ｂ  第二傾斜部
２０  支柱
２１  連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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