(57)【要約】【課題】一方の計量スプーンの計量部が他方の計量スプーンの計量部に嵌まり込まないようにする。【解決手段】計量スプーン１は，底面部11と上記底面部11の周縁部から立ち上がる側面部12とによって区画される上方に開口する計量空間Ｓを備える計量部10と，上記計量部10の上記側面部12に連続し側方にのびる柄部20とを備えている。計量部10の側面部12の外面の対向箇所に一対のリブ13が形成されている。一方の計量スプーン１のリブ13が他方の計量スプーン１に干渉し，これによって一方の計量スプーン１の計量部10が他方の計量スプーン１の計量部10に嵌まり込むことが防止される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面部と上記底面部の周縁部から立ち上がる側面部とによって区画される上方に開口する計量空間を備える計量部と，上記計量部の上記側面部に連続し側方にのびる柄部とを備え，
上記計量部の側面部の外面の対向箇所に少なくとも一対のリブが形成されている，
計量スプーン。
【請求項２】
上記対向箇所に形成された対をなすリブ同士の間隔が，上記計量部の対応する箇所の開口幅よりも広い，
請求項１に記載の計量スプーン。
【請求項３】
上記計量部の開口幅と一致する外面幅を持つ上記計量部の側面部の箇所に上記リブの下面が位置している，
請求項１または２に記載の計量スプーン。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の計量スプーンと，食品用粉状物および／または食品用粒状物と，が同封されている容器。
【請求項５】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の計量スプーンと，食品用粉状物および／または食品用粒状物が充填密封されている容器と，が同梱されている容器包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は粉状または粒状の食品等，具体的には，粉ミルク，粉状とろみ剤，砂糖，塩，化学調味料，食品用粉状物および／または食品用粒状物を計量するための計量スプーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
食品用粉状物または食品用粒状物を所定量ずつ取出すために容器に計量スプーンを付属させることがある。たとえば粉ミルクを収納したミルク缶には計量スプーンが同封され，その計量スプーンを使って粉ミルクが所定量ずつミルク缶から取り出される。取り出された粉ミルクは哺乳瓶に移し替えされてお湯に溶かされる。
【０００３】
粉ミルクをミルク缶に充填する工場には，多数のミルク缶，多数の計量スプーン，および大量の粉ミルクがそれぞれ運び込まれ，ミルク缶内のそれぞれに粉ミルクが充填され，さらに計量スプーンがミルク缶内に一つずつ入れられる。
【０００４】
特許文献１はシート成形によってつくられた計量スプーンを開示する。
【０００５】
特許文献１に記載の計量スプーンは多数の計量スプーンを積み重ねることができる形状を有している。多数の計量スプーンを積み重ねることで計量スプーンを充填工場に搬送するときの梱包をコンパクトにまとめることができる。しかしながら，上述のように充填工場では計量スプーンを一つずつミルク缶に入れることが求められるので，計量スプーンが積み重なっていると，積み重ねられた計量スプーンを一つずつ小分けにする（分離する）必要が生じ，充填工場における作業工程を遅らせる要因になることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１１０２５８号公報
【発明の開示】
【０００７】
この発明は多数の計量スプーンをまとめて搬送しても計量スプーン同士が積み重ならない（一方の計量スプーンの計量部が他方の計量スプーンの計量部に嵌まり込まない）ようにすることを目的とする。
【０００８】
この発明による計量スプーンは，底面部と上記底面部の周縁部から立ち上がる側面部とによって区画される上方に開口する計量空間を備える計量部と，上記計量部の上記側面部に連続し側方にのびる柄部とを備え，上記計量部の側面部の外面の対向箇所に少なくとも一対のリブが形成されていることを特徴とする。
【０００９】
計量部の計量空間に粉状または粒状の計量物が入れられる。計量スプーンで計量物をすくい，計量空間を計量物で満たし，すりきることで所定量の計量物を計量する（取り出す）ことができる。
【００１０】
この発明によると，計量部の側面部の外面の対向箇所に少なくとも一対のリブが形成されているので，同一形状および同一寸法の２つの計量スプーンを重ね合わせようとしても上記一対のリブが干渉し，一方の計量スプーンの計量部（凸面部）が他方の計量スプーンの計量部（凹面部，計量空間）に嵌まり込んでしまうことがない。たとえば多数の計量スプーンを袋に入れて搬送しても，搬送中に計量スプーン同士が重ね合わされた状態（一方の計量スプーンの計量部が他方の計量スプーンの計量部に嵌まり込んだ状態）にはならず，一つ一つの計量スプーンが小分けされた状態をとどめる。このため，充填工場において積み重なっている計量スプーンを小分けする手間を無くすことができる。計量部の側面部の外面の対向箇所に少なくとも一対のリブが形成されているので，たとえば傾いた状態の一方の計量スプーンの計量部が他方の計量スプーンの計量部に嵌まりこむこともない。
【００１１】
計量スプーンの計量部の内側（側面部の内面）にリブを形成することはできる。しかしながら，計量部の内側は計量物が入る計量空間であるから，そこにリブが形成されていると計量スプーンで計った計量物を別容器たとえば哺乳瓶に移し替えるときに計量物がリブに引っ掛かって堆積してしまうことがあり，また洗浄もやりにくくなる。計量部の外側（側面部の外面）にリブを形成しておくことによって，計量部の内面を凹凸のない滑らかな面とすることができ，計量物の堆積を生じさせることがなく，また計量部内面を清潔に保つことができる。
【００１２】
一実施態様では，上記対向箇所に形成された対をなすリブ同士の間隔（一対のリブを結ぶ距離）が，上記計量部の対応する箇所の開口幅よりも広い。多数の同一形状かつ同一寸法の計量スプーンを袋に入れて搬送しているときに，一方の計量スプーンの計量部（凹面部）が他方の計量スプーンの計量部（凹面部）に向けて押し込まれようとしても，一方の計量スプーンの一対のリブが他方の計量スプーンの計量部の縁部（側面部の上縁部）に確実に当接するので，計量スプーンの重なり合い（嵌まり込み）を未然に防止することができる。
【００１３】
好ましくは，上記計量部の開口幅と一致する外面幅を持つ上記計量部の側面部の箇所に，上記リブの下面（底面）が位置している。上記リブを必要以上に大きく（長く）形成することなく，２つの計量スプーンの重なり合い（嵌まり込み）を防止することができる。
【００１４】
また，前記したように食品用粉状物または食品用粒状物を所定量ずつ取出すための容器に計量スプーンを付属させることがある。
【００１５】
従って，この発明の計量スプーンを，食品用粉状物および／または食品用粒状物とともに容器に同封すれば，この発明の容器を得ることができる。すなわち，空状の容器に食品用粉状物および／または食品用粒状物を充填し，そしてこの発明の計量スプーンを容器に入れ，容器を密封すれば，この発明の容器を得ることができる。
【００１６】
食品用粉状物および／または食品用粒状物が粉ミルクである場合には，空状のミルク缶に粉ミルクを充填し，この発明の計量スプーンを入れてミルク缶を密封すればこの発明の容器を得ることができる。消費者はこの発明の計量スプーンを使って粉ミルクを所定量ずつ容器から取り出して使用する。
【００１７】
また，この発明の計量スプーンと，食品用粉状物および／または食品用粒状物が充填密封された容器とを，ひとつの包装手段によって包装すれば，この発明の容器包装体を得ることができる。この場合の包装手段としては，計量スプーンと容器とを同梱するための「袋」や，「箱」等を例示することができる。
【００１８】
たとえば，粉ミルクの分野においては，使い捨ての容器ではなく繰り返し使用できる容器を採用する場合がある。この場合，粉ミルクを充填密封した袋と，その袋を開口してセットすれば消費者が容易に粉ミルクを取り出せるとともに袋の中の粉ミルクがなくなれば別な袋に交換して繰り返し使用できる箱形容器と，さらに，この発明の計量スプーンとを，ひとつの大きな大袋にまとめて同封することが考えられる。このようにすれば，その大袋はこの発明の容器包装体となる。
【００１９】
なお，粉ミルクを充填密封した袋と，箱形容器と，この発明の計量スプーンとは，ひとつの包装手段に同梱されていればよく，同梱している状態は問わない。たとえば，この発明の計量スプーンを一旦箱形容器の中に収納しておき，収納した箱形容器と，粉ミルクを充填密封した袋と，を同梱してもよい。また，粉ミルクを充填密封した袋を複数個あらかじめ紙箱に収納しておき，この紙箱と，前記箱形容器と，この発明の計量スプーンと，をひとつの大きな大袋に同梱してもよい。もちろん，粉ミルクを充填密封した袋を複数収納した紙箱と，あらかじめこの発明の計量スプーンを収納した前記箱形容器と，をひとつの大きな大袋に同梱しても良い。
【００２０】
この発明の計量スプーンはポリプロピレン，ポリエチレンの袋等であらかじめ個別に包装し，そのように個装した計量スプーンを容器や容器包装体に入れても良い。また，この発明の計量スプーンは１本に限られず複数本，容器や容器包装体に入れてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】計量スプーンの斜視図である。
【図２】図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】図１のIII−III線に沿う断面図である。
【図４】変形例の計量スプーンの斜視図である。
【図５】他の変形例の計量スプーンの斜視図である。
【図６】さらに他の変形例の計量スプーンの斜視図である。
【実施例】
【００２２】
図１は計量スプーンの斜視図である。図２，図３は，それぞれ図１のII−II線，III−III線に沿う断面図を示している。図２には２つの計量スプーンを重ね合わせた様子も示されている。
【００２３】
計量スプーン１は計量部10と柄部20とを備える。計量部10および柄部20はいずれもポリプロピレンまたはポリエチレンといった樹脂の射出成形によって一体に形成されている。計量部10および柄部20の肉厚は同一でもよいし異ならせてもよい。一例として計量部10の肉厚は1.2mmとされ，柄部20の肉厚は1.4mmとされる。計量部10および柄部20の肉厚は計量スプーン１を用いて計量される計量物の重量等に応じて適宜設計することができる。計量部10の寸法，柄部20の寸法も適宜設計することができる。
【００２４】
計量部10は，丸みを帯びた四隅を備える概略長方形の底面部11と上記底面部11の周縁部から立ち上がる側面部12とを備えるもので，底面部11と側面部12によって上方に開口する計量空間Ｓが形成されている。底面部11と側面部12とは滑らかにつながっておりこれらをはっきりと区別する境界はないが，説明の便宜上，開口面に向かい合う面部を底面部11と呼び，その周囲に壁をつくる面部を側面部12と呼ぶ。
【００２５】
長方形の底面部11の一対の長辺がわ縁部のそれぞれから立ち上がる側面部12の部分を，特に長辺がわ側面部12ａと呼ぶ。長方形の底面部11の一対の短辺がわ縁部のそれぞれから立ち上がる側面部12の部分を，特に短辺がわ側面部12ｂと呼ぶ。図２および図３を参照して，一対の長辺がわ側面部12ａおよび一対の短辺がわ側面部12ｂはいずれもわずかに外向きに傾斜して立ち上がっており，このため計量空間Ｓの開口面（側面部12の上縁によって囲まれる概略長方形の範囲）は底面部11よりもわずかに大きい。柄部20は一方の短辺がわ側面部12ｂの上縁部から外方（側方）に真っ直ぐに伸びている。
【００２６】
計量部10の対向箇所，具体的には一対の長辺がわ側面部12ａのそれぞれの外面のほぼ中央に，外向き（側方）にわずかに突出する一対のリブ13が一体に形成されている。図１を参照して，リブ13はその幅よりも高さの方が高く，計量スプーン１を側方からみたときに縦向き（開口面と底面部11を結ぶ方向）にのびているように見える。また図２を参照して，リブ13は長辺がわ側面部12ａの上縁部から下縁部に向かう途中から外向きに突出しはじめ，下縁部に向かうにしたがって次第に突出量が大きくなり，下縁部に至る前に突出を終える形状を有しており，計量スプーン１を正面からみたときには三角形に見える。たとえばリブ13の幅は１mm程度，高さは７mm程度，最大突き出し量は１mm程度である。
【００２７】
一対のリブ13は，一方の計量スプーン１の計量部10が他方の計量スプーン１の計量部10に押し込まれようとしたときに，それを阻止して嵌まり込みを防止するために形成されている。具体的には，図２を参照して，一対のリブ13同士の間隔（リブ13間の距離）が，対応する箇所の計量部10の開口幅（内面幅）Ｗよりも広く，このため同一形状，同一寸法の２つの計量スプーン１を重ね合わせようとしたとき，一方の計量スプーン１の一対のリブ13が他方の計量スプーン１の計量部10の側面部12（長辺がわ側面部12ａ）の上縁部に当接する。２つの計量スプーン１の重なり合い（嵌まり込み）を未然に防止することができる。
【００２８】
計量部10の外側（側面部12の外面）にリブ13を形成しておくことによって，計量部10の計量空間Ｓ（内面）を凹凸のない滑らかな面とすることができる。計量部10の計量空間Ｓに入れられる計量物の堆積を生じさせることがなく，また計量空間Ｓを清潔に保つことができる。
【００２９】
好ましくは，計量部10の開口幅Ｗと一致する外面幅を持つ計量部10の長辺がわ側面部12ａの箇所にリブ13の下面（底面）が位置するように，リブ13は形成される。必要以上に大きな（長い）リブ13を形成せずとも，２つの計量スプーン１の重なり合いを効果的に防止することができる。
【００３０】
リブ13の側方への突き出し量は，一方の計量スプーン１のリブ13の下面が，他方の計量スプーン１の計量部10（側面部12）の上縁部に確実に当接する寸法であればよく，典型的には0.1mm以上2.0mm以下の最大突き出し量を確保すれば十分である。
【００３１】
一対のリブ13を計量部10の対向箇所に形成しておくことで，たとえば傾いた状態の一方の計量スプーン１の計量部10が他方の計量スプーン１の計量部10に嵌まり込むことも効果的に防止される。
【００３２】
図４は変形例の計量スプーン２の斜視図を示している。図４に示すように，一対のリブ13が形成される計量部10を構成する長辺がわ側面部12ａの対向箇所は，一方が柄部20に近い箇所，他方が柄部20から離れた箇所であってもよい。このような対向箇所（開口面を基準にして対角上の対向箇所）に一対のリブ13を形成しても，計量スプーン２同士の重なり合い（嵌まり込み）を未然に防止することができる。
【００３３】
図５はさらに他の変形例の計量スプーン３の斜視図を示している。図１に示す計量スプーン１とは，一対のリブ13が，長辺がわ側面部12ａに代えて短辺がわ側面部12ｂのそれぞれの外面に形成されている点が異なる。図５に示す計量部10の対向箇所に一対のリブ13を形成しても，計量スプーン３同士の重なり合い（嵌まり込み）を未然に防止することができる。
【００３４】
計量スプーンが備える計量部および柄部の形状は任意に設計することができる。図６はさらに他の変形例の計量スプーン４の斜視図を示している。図１に示す計量スプーン１とは，計量部10Ａの先端（柄部20から離れた一方の短辺がわ側面部12ｂ）が丸みを帯びており，底面部11も丸みを帯びている点，柄部20Ａの幅がその末端に向けて次第に太く形成されている点が異なる。図６に示す変形例の計量スプーン４についても，計量部10Ａ（長辺がわ側面部12ａ）の外面の対向箇所に形成された一対のリブ13によって，計量スプーン４同士の重なり合い（嵌まり込み）を防止することができる。
【００３５】
上述した実施例および変形例では，計量部10，10Ａの側面部12の外面の対向箇所に一対のリブ13（２個のリブ）が形成された計量スプーン１〜４を示したが，リブ13の数を増やすこともできるのは言うまでもなく，たとえば，図１に示す計量スプーン１のリブ13と，図５に示す計量スプーン３のリブ13を組み合わせて二対（合計４つ）のリブ13を形成してもよいし，それ以上の数のリブ13を形成することもできる。もちろん，計量部10，10Ａの側面部12の全周にわたってリブ13（段部）を形成することもできる。
【００３６】
トラックによる搬送を想定して，試作した上述の計量スプーン１〜４のそれぞれについて，多数の計量スプーンを一つの袋に入れ，所定時間にわたって振動を加えたところ，袋内において計量スプーンの重なり合い（嵌まり込み）は発生することなく，一つ一つが小分けにされた状態の計量スプーンを，袋から取り出すことができた。
【符号の説明】
【００３７】
１，２，３，４  計量スプーン
10  計量部
11  底面部
12  側面部
12ａ  長辺がわ側面部
12ｂ  短辺がわ側面部
13  リブ
20  柄部
Ｓ  計量空間
Ｗ  開口幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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