(57)【要約】【課題】給水される水道水の水温によって洗浄力にばらつきがあるが、従来の洗濯機は、給水温度に応じた洗濯運転ができていないという課題があった。【解決手段】本発明の洗濯機は、公衆通信網３３に接続可能であり、洗濯槽２内の衣量を検出する布量判定部５ｂと、使用中の洗剤種類を含む洗濯に関する情報を記憶する記憶部９と、洗濯に要する洗剤投入量を算出する洗剤投入量算出部５ａと、前記公衆通信網と通信可能に構成された通信部と、前記布量判定部、前記洗剤投入量検出部などを制御し、洗い、すすぎ、脱水などの洗濯運転を遂次実行するコントローラ５と、を備え、前記洗剤投入量算出部５ａは、前記衣量検出による前記洗濯槽内の衣量と、前記記憶部に記憶された洗剤種類の情報と、前記通信部により前記公衆通信網を介して取得した現在気温情報から洗剤投入量を算出する洗濯機を提供する。【選択図】図５
2019024809.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆通信網と通信可能な洗濯機であって、
筐体と、
前記筐体に設けられ洗剤が収納可能な洗剤ケースと、
前記筐体内に防振支持された水槽と、
前記水槽内に回転可能に設けられた洗濯槽と、
前記洗濯槽内の衣量を検出する布量判定部と、
使用中の洗剤種類を含む洗濯に関する情報などを記憶する記憶部と、
洗濯に要する洗剤投入量を算出する洗剤投入量算出部と、
前記公衆通信網と通信可能に構成された通信部と、
前記布量判定部、前記洗剤投入量算出部などを制御し、洗い、すすぎ、脱水などの洗濯運転を遂次実行するコントローラと、を備え、
前記洗剤投入量算出部は、前記布量判定部による前記洗濯槽内の衣量と、前記記憶部に記憶された洗剤種類の情報と、前記通信部により前記公衆通信網を介して取得した現在気温情報から洗剤投入量を算出する洗濯機。
【請求項２】
各種設定を行う操作部と設定内容を表示する表示部を有する操作表示部を備え、
前記コントローラは、前記洗剤投入量算出部により算出された洗剤投入量を前記表示部に表示させる請求項１に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットと通信する洗濯機において、気温情報に基づき給水される水道水の水温を推定し、洗剤投入量を最適化する洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、洗剤投入量を算出する洗濯機を開示する。
【０００３】
この洗濯機は、筐体と、筐体内に防振支持された水槽と、水槽内に回転可能に収納されたドラムと、ドラムを駆動するドラム駆動部と、水槽内の布量を検出する布量検出部と、洗剤の種類を記憶する洗剤記憶部と、洗剤の量を判定する洗剤量判定部と、洗剤量判定部の判定結果を基に、洗い工程を逐次制御する制御部と、を備える。洗剤量判定部は、布量判定部と洗剤種類記憶部の情報に応じて、洗剤投入量を算出する。これにより、布量や洗剤の種類に適した洗浄を行なうことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−０５６０１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、洗濯水の水温により洗剤の泡立ちなどが異なるため、洗濯水の水温と洗浄力とは相関関係を有するが、上記従来の構成の洗濯機では、給水される水道水の水温を用いた使用洗剤量の算出は行われていない。このため、冬場など水温の温度が低い場合は洗浄力が落ち、夏場など水温が高い場合は洗浄力に無駄が生じるという課題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、給水される水の水温に応じて、使用する洗剤量を最適化させる洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するために、筐体と、前記筐体に設けられ洗剤が収納可能な洗剤ケースと、前記筐体内に防振支持された水槽と、前記水槽内に回転可能に設けられた洗濯槽と、前記洗濯槽内の衣量を検出する布量判定部と、使用中の洗剤種類を含む洗濯に関する情報などを記憶する記憶部と、洗濯に要する洗剤投入量を算出する洗剤投入量算出部と、前記公衆通信網と通信可能に構成された通信部と、前記布量判定部、前記洗剤投入量検出部などを制御し、洗い、すすぎ、脱水などの洗濯運転を遂次実行するコントローラと、を備え、前記洗剤投入量算出部は、前記衣量検出による前記洗濯槽内の衣量と、前記記憶部に記憶された洗剤種類の情報と、前記通信部により前記公衆通信網を介して取得した現在気温情報から洗剤投入量を算出する洗濯機を提供する。
【０００８】
これにより、気温情報に応じた使用洗剤量の算出が可能となるため、洗浄性能を向上させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の洗濯機は、気温情報に応じた使用洗剤量の算出が可能となるため、洗浄性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の斜視図
【図２】本発明の実施の形態１における洗濯機の縦断面図
【図３】本発明の実施の形態１における洗濯機と、通信端末と、サービスサーバの内部構成を示すブロック図
【図４】本発明の実施の形態１における洗濯機システムの概略図
【図５】本発明の実施の形態１における洗濯機の要部の運転動作システムを示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明は、筐体と、前記筐体に設けられ洗剤が収納可能な洗剤ケースと、前記筐体内に防振支持された水槽と、前記水槽内に回転可能に設けられた洗濯槽と、前記洗濯槽内の衣量を検出する布量判定部と、使用中の洗剤種類を含む洗濯に関する情報などを記憶する記憶部と、洗濯に要する洗剤投入量を算出する洗剤投入量算出部と、前記公衆通信網と通信可能に構成された通信部と、前記布量判定部、前記洗剤投入量検出部などを制御し、洗い、すすぎ、脱水などの洗濯運転を遂次実行するコントローラと、を備え、前記洗剤投入量算出部は、前記衣量検出による前記洗濯槽内の衣量と、前記記憶部に記憶された洗剤種類の情報と、前記通信部により前記公衆通信網を介して取得した現在気温情報から洗剤投入量を算出する洗濯機の構成としたものである。一般に、気温と水道水の水温との間には相関関係があるので、給水される水温に応じた洗剤投入量を算出することで、効率的な洗浄を行なうことができる。
【００１２】
第２の発明は、特に、第１の発明の洗濯機において、各種設定を行う操作部と設定内容を表示する表示部を有する操作表示部を備え、前記コントローラは、前記洗剤投入量算出部により算出された洗剤投入量を前記表示部に表示させる構成としたものである。これにより、適切な洗剤投入量を使用者に通知することができ、洗濯機の利便性を向上させることができる。
【００１３】
以下、適宜図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【００１４】
なお、添付図面及び以下の説明は、当業者が本開示を十分理解するために、提供されるのであって、これらにより、特許請求の範囲に記載の主題を限定することは意図されていない。
【００１５】
（実施の形態１）
以下、図１〜図５を用いて、実施の形態１を説明する。
【００１６】
［１−１．構成］
［１−１−１．洗濯機の構成］
図１は、本発明の実施の形態１における洗濯機の斜視図、図２は、本発明の実施の形態１における洗濯機の縦断面図、図３は、本発明の実施の形態１における洗濯機と、通信端末と、サービスサーバの内部構成を示すブロック図である。
【００１７】
図１及び図２において、洗濯機１の外郭である筐体６の内部には、有底円筒形の水槽８が複数の防振機構７により弾性的に防振支持されている。水槽８には、有底円筒形の洗濯槽２が回転可能に配設される。洗濯槽２の周面には、複数の小孔１８が形成されている。水槽８外底部には、洗濯槽２を回転駆動させる槽回転モータ１４が配設される。
【００１８】
送風経路１２は、水槽８内底部と水槽８上部との連通経路として設けられる。送風経路１２と水槽８内底部との接続箇所には、メッシュ状フィルター１７が設けられている。送風経路１２には、熱交換器１０、送風ファン１１、送風ファン１１を回転させるための送風ファンモータ１３等が配設されている。上記構成により、送風経路１２内を通りながら、洗濯槽２底面側から洗濯槽２上部へと温風を導くことができる。
【００１９】
筐体６前方には、洗濯槽２と外部とを連通し衣類２０を出し入れする衣類投入取出口３１を形成されている。衣類投入取出口３１は、蓋４にて開閉自在に覆われている。
【００２０】
筐体６の上部には、給水弁が設けられている。筐体６には、洗剤ケースが設けられている。給水弁と洗剤ケースは、給水経路により連通している。
【００２１】
筐体６には、洗濯機１が無線信号を受信するための洗濯機通信部３５（通信部）が設けられている。
【００２２】
筐体６の上方内部には、槽回転モータ１４等を制御し、洗い、すすぎ、脱水等の一連の工程を逐次実行するコントローラ５が配設される。コントローラ５の周辺には、コントローラ５を冷却する基板用冷却ファン１５が配されている。
【００２３】
筐体６前方上部には、運転を操作する操作部と、運転状態を表示する表示部と、を備える操作表示部３が配設される。操作表示部３は、遠隔操作を可能にする遠隔切替スイッチ（図示せず）が設けられている。操作表示部３は、洗濯運転を開始又は一時停止させるためのスタートＳＷが設けられている。
【００２４】
図２に示すように、洗濯機１には、記憶部９が設けられている。記憶部９は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）からなる。記憶部９には、洗剤種類に関する情報を記憶する洗剤種類記憶部９ａを含む、洗濯運転に関する各種設定情報が記憶される。
【００２５】
洗濯機１には、洗濯機通信部１６が設けられている。洗濯機通信部１６は、家庭内ネットワーク、ゲートウェイシステム３２、公衆通信網３３を介して、サービスサーバ３４や通信端末３０と通信するための機能を提供する。
【００２６】
洗濯機１には、コントローラ５が設けられている。コントローラ５は、洗濯運転を行うため、動作シーケンス及び運転制御パラメータ等の運転制御情報に基づく運転制御プログラムを遂次制御する。コントローラ５は、洗濯槽２内の洗濯物量を検出する布量判定部５ｂと、洗剤投入量算出部５ａなどを有する。
【００２７】
布量判定部５ｂは、例えば洗濯用モータを一定回転数で回転させた時のトルク電流値により、１０ｋｇまでの洗濯物を１０段階程度に分類する機能を提供する。また、布量判定結果に応じて、洗濯で使用する水量を決定する。
【００２８】
洗剤投入量算出部５ａは、洗剤種類記憶部９ａから取得した洗剤種類と、洗剤投入量算出部５ａから取得した布量判定結果により、洗剤投入量を算出する。
【００２９】
［１―１―２．洗濯機システムの構成］
図４は、本発明の実施の形態１における洗濯機システムの概略図である。
【００３０】
図３、図４に示すように本実施の形態の洗濯機システムは、ゲートウェイシステム３２
、公衆通信網３３を介して、洗濯機１と、サービスサーバ３４と、通信端末３０が通信可能に構成されている。
【００３１】
洗濯機１は、洗濯機通信部１６を介してゲートウェイシステム３２と通信可能に構成される。ゲートウェイシステム３２は、公衆通信網３３を介してサービスサーバ３４と通信可能に接続される。
【００３２】
図２に示すように、サービスサーバ３４は、サーバコンピュータ等から構成される。サービスサーバ３４は、サーバ通信部３４ｃを介して、公衆通信網３３及びゲートウェイシステム３２を介して、洗濯機１と通信可能に接続される。また、サービスサーバ３４は、公衆通信網３３を介して通信端末３０と通信可能に構成される。
【００３３】
通信端末３０は、例えば、携帯電話機などの通信装置から構成される。通信端末３０は、端末通信部４１と、端末表示部４２を備える。通信端末３０は、端末通信部４１により、公衆通信網３３を介してサービスサーバ３４と通信可能に構成されている。端末表示部４２は、液晶パネル等から構成され、各種情報を表示できる。
【００３４】
これにより、通信端末３０は、端末通信部４１を介してサービスサーバ３４から情報を受信し、端末表示部４２により使用者に通知を表示することができる。また、使用者は、端末表示部４２から洗濯運転を設定し、端末通信部４１を介して、公衆通信網３３、サービスサーバ３４、ゲートウェイシステム３２、洗濯機通信部１６を介して、洗濯機を遠隔操作できる構成となっている。洗濯機の遠隔操作とは、洗濯機の予約運転時間を設定するなどである。
【００３５】
なお、図２と図３では、洗濯機１及び通信端末３０は、それぞれ１組のみ図示されているが、実際には、複数台の洗濯機１と、１台の洗濯機１に対して複数台の通信端末３０の組み合わせが、複数組、通信ネットワークを介して通信可能になっている。
【００３６】
［１―２．動作］
上記構成における洗濯機において、以下に動作・作用を示す。
【００３７】
［１―２−１．洗濯運転］
本発明の実施形態１における洗濯運転の動作を説明する。
【００３８】
蓋４を開き、衣類投入取出口３１から洗濯槽２内へ衣類２０及び洗剤を投入する。洗濯機１の操作表示部３を操作し、洗濯運転を開始させる。水槽８内には、注水管路（図示せず）から所定量の注水がなされ、槽回転モータ１４により洗濯槽２が回転駆動して洗濯工程が開始される。洗濯槽２の回転により、洗濯槽２内に収容された衣類２０には、洗濯槽２の内周壁に設けられた攪拌突起（図示せず）によって回転方向に持ち上げられ、適当な高さ位置から落下する攪拌動作が繰り返される。攪拌動作により、衣類２０に叩き洗いの作用が及ぶので衣類２０に付着した汚れ等を洗浄できる。所要の洗濯時間の後、汚れた洗濯液は排水管路（図示せず）から排出される。洗濯工程の後、すすぎ、脱水の各工程が実行される。
【００３９】
遠隔操作許可スイッチがＯＮされると、洗濯機１は、通信端末３０からの遠隔操作を受け付ける遠隔操作活性化状態となる。
【００４０】
［１―２−２．洗濯動作開始前の運転動作］
図５は、本発明の実施の形態１における洗濯機の要部の運転動作システムを示すフローチャートである。
【００４１】
図５を用いて、洗濯動作が開始されるまでの洗濯機システムの動作を説明する。
【００４２】
使用者はまず、洗濯機１の電源を入れる（Ｓ００１）。その後、蓋を開け、洗濯物をドラム内に投入し、蓋を閉める。スタートＳＷが押下された場合（Ｓ００２、Ｙｅｓ）、布量判定部５ｂは槽回転モータ１４を制御し、布量判定を行い、洗濯槽２内の布量を判定する（Ｓ００３）。その後、洗剤の種類が設定されているか判断する（Ｓ００４）。洗剤の種類が設定されている場合（Ｓ００４、Ｙｅｓ）、設定されている洗剤の種類情報を洗剤種類記憶部９ａから洗剤投入量算出部５ａへ読み込む（Ｓ００５）。洗剤の種類が設定されていない場合（Ｓ００４、Ｎｏ）、コントローラ５は、洗剤種類に関するデフォルトの情報を洗剤投入量算出部５ａへ読み込ませる。
【００４３】
その後、コントローラ５は、洗濯機が１インターネット接続可能な状態であるか判定する（Ｓ００６）。洗濯機１がインターネット接続可能な状態の場合（Ｓ００６，Ｙｅｓ）、ゲートウェイシステム３２を介して、公衆通信網３３から現在の気温情報を取得し、洗剤投入量算出部５ａに読み込ませる（Ｓ００７）。コントローラ５は、取得した気温情報から、現在の水道水の水温を推定する（Ｓ００８）。インターネットに接続できない場合は、デフォルトの気温情報を洗剤投入量算出部５ａに読みませる。
【００４４】
洗剤投入量算出部５ａは、洗剤種類記憶部９ａに記憶されている洗剤種類と、布量判定部５ｂにより検出された洗濯物量と、推定した水道水の水温の情報を基にして、洗剤投入量を算出する（Ｓ００９）。指定された洗剤情報を操作表示部３に表示させる（Ｓ０１０）。その後、コントローラ５は、洗濯機１の運転動作を実行させる（Ｓ０１１）。
【００４５】
表１は、本発明の実施の形態１における洗濯機の布量と洗剤の種類に洗剤投入量データベースである。
【００４６】
【表１】
2019024809.tif 000003
【００４７】
本実施の形態では、表１の結果に、予め定義された水道水の水温の情報に応じた係数値を乗ずることにより、洗剤投入量を算する。例えば、気温が３３度ならば、表１の結果に係数１．１を乗ずると定義していた場合、洗剤Ａを使用し、布量判定結果が「５」ならば
、２２ｍｌの液体洗剤を投入する。
【００４８】
洗剤種類算出部で算出された洗剤投入量は、操作表示部３に表示される。使用者は、操作表示部３に表示された洗剤投入量分の洗剤を洗濯槽２へ投入する。
【００４９】
一般に、気温情報と給水される水道水の水温には相関関係がある。このため、上記構成とすることで、給水される水温に基づいて適切な量の洗剤を投入することができるので、効果的に洗浄を行なうことができる。
【００５０】
（他の実施の形態）
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、実施の形態１を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用できる。また、上記実施の形態１で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施の形態とすることも可能である。
【００５１】
そこで、以下、他の実施の形態を例示する。
【００５２】
実施の形態１では、乾燥機能を有するドラム式の洗濯機を例に挙げて説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、洗濯機能を有さない洗濯機や、縦型洗濯機、２槽式洗濯機であっても同様の効果を得ることができる。
【００５３】
実施の形態１では、気温情報に基づいて洗剤投入量を算出する構成を説明したが、本発明では、洗剤投入量算出部５ａは、布量の情報、洗剤の種類、気温情報に加えて、日付や時刻情報にも基づいて、洗剤投入量を算出する構成してもよい。日付や時刻情報は、気温や水道水の水温と相関を有するため、上記構成とすることで、より効率的な洗浄を実施することができる。
【００５４】
実施の形態１は、操作表示部３に表示された洗剤投入量分の洗剤を、洗剤ケースへ手動で投入する構成を説明した。本発明はこれに限られず、洗濯機１に洗剤自動投入装置が設けられており、洗剤投入量算出部５ａで算出された洗剤量だけ、洗剤自動投入装置からドラムへ自動で投入する構成としてもよい。この場合、洗剤自動投入装置内の液体洗剤が収納されている洗剤ケースの残量を、洗濯機１の操作表示部３に表示するとともに、公衆通信網３３を介して通信端末３０の端末表示部４２に表示させるとよい。このようにすることで、使用者は、洗剤残量を把握できる。
【００５５】
実施の形態１では、洗濯機１と通信端末３０とをゲートウェイシステム３２、公衆通信網３３を経由して通信する構成としたが、通信端末３０と洗濯機１とをＮＦＣ（Ｎｅａｒ
ｆｉｅｌｄ  ｒａｄｉｏ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）やＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）などの近距離無線通信技術を用いて通信してもよい。このとき、洗濯機１は、通信端末３０から受信した気温情報を、洗濯機通信部を介して通信端末３０に再送信する構成としてもよい。洗濯機１からフィードバック情報を受信した通信端末３０は、表示部に送信内容を表示する。これにより、使用者が気温情報の設定内容を確認でき、誤った気温情報の設定がされた場合に使用者が気づくことができる。
【００５６】
本発明は、サービスサーバ３４または通信端末３０から気温情報を公衆通信網３３、ゲートウェイシステム３２を介して洗濯機１に送信する構成としてもよい。上記構成とすることで、気温情報を取得する際、インターネット上の不特定サイトにアクセスする必要がないので、セキュリティを高めることができる。上記構成の場合、使用者は事前に、所有する通信端末３０に専用のアプリケーションソフト（通称、アプリ）をダウンロードする
。アプリでは、事前に所有する洗濯機１の識別番号を認識させておく。洗濯運転を開始する際、通信端末３０から気温情報を公衆通信網３３、ゲートウェイシステム３２を介して洗濯機１へ送信する。
【００５７】
なお、上記の実施の形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上のように、本発明は、携帯電話等の移動体通信端末などを用いて気温情報を洗濯機に送信し、気温情報、年月日、時刻に応じて洗剤量を算出することにより、洗浄力の向上と省エネを図ることができることを目的とする。このため、洗濯機のみならず、気温によって運転状況が変化する電気機器に対しても有用である。
【符号の説明】
【００５９】
１  洗濯機
２  洗濯槽
３  操作表示部
５  コントローラ
５ａ  洗剤投入量算出部
５ｂ  布量判定部
６  筐体
８  水槽
９  記憶部
１６  洗濯機通信部（通信部）
４２  端末表示部
【図１】
2019024809.tif 000004
【図２】
2019024809.tif 000005
【図３】
2019024809.tif 000006
【図４】
2019024809.tif 000007
【図５】
2019024809.tif 000008