(57)【要約】【課題】より優れた洗浄性能および除菌性能を有する泡沫によって対象物を洗浄できる洗浄装置の小型化を実現する。【解決手段】洗浄装置１は、洗剤水を内部に貯留可能な洗剤水貯留部２と、洗剤水貯留部２の内部に貯留された洗剤水の液面の上に泡沫を生成する気泡発生器５ａおよびポンプ５ｂと、泡沫を洗剤水貯留部２の外部に吐出する吐出部６と、洗剤水貯留部２の内部に配置された電極２１を有し、電気分解によって電解水を生成する電解水生成部２０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水と洗剤との混合物である洗剤水を内部に貯留可能な貯留部と、
前記貯留部の内部に貯留された洗剤水の液面の上に泡沫を生成する泡沫生成手段と、
前記泡沫生成手段によって生成された泡沫を前記貯留部の外部に吐出する吐出部と、
前記貯留部の内部に配置された電極を有し、前記貯留部の内部に貯留された水および洗剤水の少なくとも一方を電気分解する電解水生成手段と、
を備える洗浄装置。
【請求項２】
前記貯留部は、洗剤水を貯留するための洗剤水貯留部と、当該洗剤水貯留部に貯留された洗剤水が循環する循環部と、を含み、
前記洗剤水貯留部の内部と前記循環部の内部とは、気泡供給口を介して通じ、
前記泡沫生成手段は、前記循環部に設けられ、前記気泡供給口から前記洗剤水貯留部の内部へ向かう気泡を含む水流を発生させ、
前記電極は、前記洗剤水貯留部の内部に配置された第１電極および第２電極を含み、
前記第１電極および前記第２電極は、前記気泡供給口の中心を通る軸線を挟んで互いに向かい合う請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記第１電極の第１表面および前記第２電極の第２表面は、互いに向かい合い、
前記第１表面は、前記軸線に沿う請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記貯留部は、洗剤水を貯留するための洗剤水貯留部と、当該洗剤水貯留部に貯留された洗剤水が循環する循環部と、を含み、
前記洗剤水貯留部の内部と前記循環部の内部とは、気泡供給口を介して通じ、
前記泡沫生成手段は、前記循環部に設けられ、前記気泡供給口から前記洗剤水貯留部の内部へ向かう気泡を含む水流を発生させ、
前記電極は、前記洗剤水貯留部の内部に配置された第１電極および第２電極を含み、
前記第１電極は、前記気泡供給口の中心を通る軸線の上に配置され、
前記第１電極の第１表面および前記第２電極の第２表面は、互いに向かい合い、
前記第１表面は、前記軸線に沿う請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項５】
前記泡沫生成手段が発生させる水流に含まれる気泡の径は、０．１μｍ以上で３ｍｍ以下である請求項２から請求項４の何れか１項に記載の洗浄装置。
【請求項６】
前記第１電極および前記第２電極の一方は、電気分解を行い、
前記第１電極および前記第２電極の他方は、液体中のイオンを吸着する請求項２から請求項５の何れか１項に記載の洗浄装置。
【請求項７】
前記電解水生成手段は、前記洗剤水貯留部の内部の空間を、前記第１電極が配置される第１空間と前記第２電極が配置される第２空間とに仕切る隔膜を有する請求項２から請求項５の何れか１項に記載の洗浄装置。
【請求項８】
前記循環部の内部は、気泡供給口を介して前記第１空間および前記第２空間の一方に通じる請求項７に記載の洗浄装置。
【請求項９】
前記循環部の内部は、前記第１空間および前記第２空間の両方に通じ、
前記泡沫生成手段は、気泡を発生させる気泡発生器と水流を発生させるポンプとを有し、気泡を含む水流を前記第１空間または前記第２空間に選択的に発生させることが可能である請求項７に記載の洗浄装置。
【請求項１０】
前記循環部には、前記気泡供給口を介して前記第１空間に通じる第１部分と前記気泡供給口を介して前記第２空間に通じる第２部分とが含まれ、
前記泡沫生成手段は、気泡を発生させる第１気泡発生器と気泡を発生させる第２気泡発生器と水流を発生させるポンプとを有し
前記第１気泡発生器は、第１部分に設けられ、
前記第２気泡発生器は、第２部分に設けられる請求項７に記載の洗浄装置。
【請求項１１】
前記第１空間または前記第２空間を選択的に前記吐出部の内部へ通じさせる仕切弁を備え、
前記仕切弁は、前記洗剤水貯留部の内部に設けられ、前記洗剤水貯留部の内部に生成した泡沫の上昇圧によって開閉する請求項７に記載の洗浄装置。
【請求項１２】
前記貯留部内の水位を検知する検知手段と、
前記貯留部内の水位が予め設定された規定水位に維持されるように前記貯留部へ洗剤水を供給する洗剤水供給手段と、
を備えた請求項１から請求項１１の何れか１項に記載の洗浄装置。
【請求項１３】
前記泡沫生成手段は、気泡を含む水流を発生させ、
前記電極は、互いに向かい合う第１電極および第２電極を含み、
前記第１電極および前記第２電極は、前記泡沫生成手段によって発生した水流が当該第１電極と当該第２電極との間を流れるように配置される請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項１４】
前記泡沫生成手段は、気泡を含む水流を発生させ、
前記電極は、前記泡沫生成手段によって発生した水流が当たる位置に配置される請求項１に記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、泡ソープ自動ディスペンサーが記載されている。この泡ソープ自動ディスペンサーは、泡沫によって対象物を洗浄する洗浄装置の一例である。泡沫は、例えば、洗剤と水との混合物である洗剤水に気泡を供給することで生成される。泡沫によって対象物を洗浄する洗浄装置は、従来の食洗機に比べ、設置のために必要な空間が小さくてよいという利点を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１９８４５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の洗浄装置によって生成される泡沫は、例えば、食器等の対象物に付着した汚れの大部分を落とすことができる。しかしながら、上記の泡沫は、例えば、長期間に渡って対象物に付着していた茶渋およびキッチンシンクに付着した水垢等を十分に洗浄することができない。また、上記の泡沫は、対象物を十分に除菌する性能を有していない。
【０００５】
そこで、泡沫の洗浄性能および除菌性能を向上させる手法として、電気分解によって生成された酸性またはアルカリ性の液体から泡沫を生成することが考えられる。本開示では、電気分解によって生成された酸性またはアルカリ性の液体を、まとめて「電解水」と称する。この電解水には、電気分解された水および電気分解された洗剤水が含まれる。このような電解水の生成は、例えば、電解水生成装置によって行うことができる。しかしながら、洗浄装置と別に設けられた電解水生成装置によって当該洗浄装置に電解水を供給する場合、この電解水生成装置を設置するために広い空間が必要となってしまう。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものである。本発明の目的は、より優れた洗浄性能および除菌性能を有する泡沫によって対象物を洗浄できる洗浄装置の小型化を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る洗浄装置は、水と洗剤との混合物である洗剤水を内部に貯留可能な貯留部と、貯留部の内部に貯留された洗剤水の液面の上に泡沫を生成する泡沫生成手段と、泡沫生成手段によって生成された泡沫を貯留部の外部に吐出する吐出部と、貯留部の内部に配置された電極を有し、貯留部の内部に貯留された水および洗剤水の少なくとも一方を電気分解する電解水生成手段と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る洗浄装置は、貯留部の内部に貯留された水および洗剤水の少なくとも一方を電気分解する電解水生成手段を備える。このため、本発明に係る洗浄装置は、より優れた洗浄性能および除菌性能を有する泡沫によって対象物を洗浄することができる。また、電解水生成手段は、貯留部の内部に配置された電極を有する。この構成により、洗浄装置の小型化が実現される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１の洗浄装置の構成の概略を示す図である。
【図２】泡沫が生成される様子を模式的に示す図である。
【図３】実施の形態１の洗浄装置の制御系統を示すブロック図である。
【図４】実施の形態１の制御装置の構成の例を示す図である。
【図５】実施の形態１の洗浄装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】実施の形態１の変形例の洗浄装置を示す図である。
【図７】実施の形態２の洗浄装置の構成の概略を示す図である。
【図８】図７のＡ−Ａ断面を示す図である。
【図９】実施の形態２の変形例を示す図である。
【図１０】実施の形態３の洗浄装置の構成の概略を示す図である。
【図１１】図１０のＢ−Ｂ断面を示す図である。
【図１２】実施の形態３の第１の変形例の洗浄装置を示す図である。
【図１３】実施の形態３の第２の変形例の洗浄装置を示す図である。
【図１４】実施の形態４の洗浄装置の構成の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付の図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。各図における同一の符号は、同一の部分または相当する部分を示す。重複する説明については、適宜に簡略化または省略する。なお、本発明を構成する装置、器具および部品等の、個数、配置、向き、形状および大きさは、原則として、以下の実施の形態に示すものに限定されない。本発明は、以下の各実施の形態で開示する構成のうち、組み合わせ可能な構成のあらゆる組み合わせを含み得るものである。
【００１１】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１の洗浄装置１の構成の概略を示す図である。洗浄装置１は、対象物を洗浄するための泡沫を生成する装置である。洗浄装置１は、生成した泡沫を対象物に向けて吐出することで、該対象物を洗浄する。洗浄装置１が洗浄する対象物は、例えば、食器および調理具等である。
【００１２】
本開示における泡沫とは、多数の気泡の集合によって形成されたクリーム状のものである。クリーム状の泡沫は、例えば、フォーム（ｆｏａｍ）とも称される。泡沫は、水と洗剤との混合物から生成される。洗剤には、例えば、界面活性剤が含まれる。
【００１３】
図１に示すように、洗浄装置１は、例えば、洗剤水貯留部２、給水部３、洗剤供給部４、気泡供給部５、吐出部６および排水部７を備える。
【００１４】
洗剤水貯留部２は、洗剤水を貯留するための部材である。洗剤水貯留部２は、水、洗剤水および当該洗剤水の液面の上に生成される泡沫を貯留可能に形成される。洗剤水貯留部２は、例えば、筒状の容器である。筒状の洗剤水貯留部２は、当該洗剤水貯留部２の長手方向が鉛直方向になるように設けられる。洗剤水貯留部２の横断面の形状は、例えば、円形、正方形、長方形または五角形以上の多角形等である。
【００１５】
洗剤水貯留部２の内部には、洗剤水貯留空間２ａおよび泡沫貯留空間２ｂが形成される。洗剤水貯留空間２ａは、洗剤水が貯留される空間である。泡沫貯留空間２ｂは、洗剤水貯留空間２ａ内の洗剤水の液面の上に生成された泡沫が貯留される空間である。泡沫貯留空間２ｂは、洗剤水貯留空間２ａの上方に並ぶ。
【００１６】
給水部３は、洗剤水貯留部２に水を供給するためのものである。給水部３は、給水管３ａおよび第１電磁弁３ｂを有する。給水管３ａの内部には、洗剤水貯留部２に水を供給するための流路が形成される。本実施の形態において、洗剤水貯留部２の底部には、出入口２ｃが形成される。給水管３ａの一端は、この出入口２ｃに接続される。給水管３ａの内部の流路は、出入口２ｃを介し、洗剤水貯留空間２ａに連通する。給水管３ａの他端は、例えば、水道等の水源に接続される。
【００１７】
第１電磁弁３ｂは、給水管３ａに取り付けられる。第１電磁弁３ｂは、給水管３ａの内部の流路を開閉するための装置である。第１電磁弁３ｂが開くと、水源から洗剤水貯留空間２ａへ水が供給される。第１電磁弁３ｂが閉じると、水源から洗剤水貯留空間２ａへの水の供給が停止する。
【００１８】
洗剤供給部４は、洗剤水貯留部２に洗剤を供給するためのものである。洗剤供給部４は、例えば、タンク４ａ、洗剤供給管４ｂおよび第２電磁弁４ｃを有する。タンク４ａは、洗剤を貯留する容器状の部材である。洗剤供給管４ｂは、タンク４ａと洗剤水貯留部２とを繋ぐ部材である。洗剤供給管４ｂの内部には、タンク４ａに貯留された洗剤を洗剤水貯留部２に供給するための流路が形成される。第２電磁弁４ｃは、洗剤供給管４ｂに取り付けられる。
【００１９】
本実施の形態において、洗剤水貯留部２の上部には、洗剤供給口２ｄが形成される。一例として、タンク４ａは、洗剤水貯留部２よりも上方に配置される。洗剤供給管４ｂの一端は、洗剤供給口２ｄに接続される。洗剤供給管４ｂの他端は、タンク４ａに接続される。洗剤供給管４ｂの内部の流路は、タンク４ａの内部に連通する。また、洗剤供給管４ｂの内部の流路は、洗剤供給口２ｄを介して、泡沫貯留空間２ｂに連通する。
【００２０】
第２電磁弁４ｃが開くと、タンク４ａ内に貯留された洗剤が泡沫貯留空間２ｂへ供給される。泡沫貯留空間２ｂへ供給された洗剤は、自重によって、洗剤水貯留空間２ａへ導かれる。第２電磁弁４ｃが閉じると、タンク４ａから泡沫貯留空間２ｂへの洗剤の供給が停止する。
【００２１】
洗剤水貯留空間２ａには、このようにして水と洗剤とが供給される。洗剤水貯留空間２ａに供給された水と洗剤とは、混ざり合って洗剤水となる。本実施の形態において、洗剤水は、第１電磁弁３ｂおよび第２電磁弁４ｃが制御されることによって洗剤水貯留空間２ａへ供給される。本実施の形態における給水部３および洗剤供給部４は、洗剤水貯留部２に洗剤水を供給する洗剤水供給手段の一例である。
【００２２】
なお、洗剤水を供給する洗剤水供給手段の構成は、上述した例に限られない。例えば、洗剤供給口２ｄは、洗剤水貯留部２の下部等に形成されてもよい。また、洗剤供給管４ｂの内部の流路は、洗剤水貯留空間２ａに連通してもよい。洗浄装置１は、洗剤供給部４を備えていなくてもよい。例えば、洗剤水貯留部２は、手動で開閉自在に形成されてもよい。洗剤水貯留部２の内部には、使用者によって手動で洗剤が供給されてもよい。同様に、洗剤水貯留部２の内部には、使用者によって手動で水または洗剤水が供給されてもよい。
【００２３】
また、気泡供給部５は、泡沫を生成するための気泡を供給する気泡供給手段の一例である。気泡供給部５は、例えば、気泡発生器５ａ、ポンプ５ｂおよび循環部５ｃを有する。気泡発生器５ａは、液中に気泡を発生させる装置である。ポンプ５ｂは、液体を流す装置である。循環部５ｃは、管状の部材である。循環部５ｃの内部には流路が形成される。
【００２４】
本実施の形態において、洗剤水貯留部２の下部には、第１開口２ｅおよび第２開口２ｆが形成される。第１開口２ｅおよび第２開口２ｆは、洗剤水貯留空間２ａに通じる開口である。一例として、第１開口２ｅおよび第２開口２ｆの一方は、他方よりも上方にある。本実施の形態において、第１開口２ｅは、図１に示すように、第２開口２ｆよりも上方に形成される。例えば、第１開口２ｅの中心は、第２開口２ｆの中心よりも上方にある。例えば、第１開口２ｅの下端は、第２開口２ｆの上端よりも上方にある。
【００２５】
なお、第１開口２ｅおよび第２開口２ｆの配置は、上記の例に限定されない。第１開口２ｅは、第２開口２ｆよりも下方に形成されてもよい。また、第１開口２ｅの上下方向位置と第２開口２ｆの上下方向位置とは、同じであってもよい。
【００２６】
循環部５ｃの一端は、第１開口２ｅに接続される。循環部５ｃの内部は、第１開口２ｅを介して、洗剤水貯留空間２ａに連通する。循環部５ｃの他端は、第２開口２ｆに接続される。循環部５ｃの内部は、第２開口２ｆを介して洗剤水貯留空間２ａに連通する。
【００２７】
すなわち、本実施の形態において、洗剤水貯留部２の内部と循環部５ｃの内部とは、第１開口２ｅおよび第２開口２ｆを介して通じている。洗剤水貯留部２の内部に洗剤水が溜められると、当該洗剤水貯留部２と通じる循環部５ｃにも洗剤水が溜められる。このように、循環部５ｃは、洗剤水を内部に貯留可能に形成される。本実施の形態の洗剤水貯留部２および循環部５ｃは、水と洗剤との混合物である洗剤水を内部に貯留可能な貯留部の一例である。
【００２８】
気泡発生器５ａおよびポンプ５ｂは、循環部５ｃの途中に設けられる。気泡発生器５ａは、例えば、第２開口２ｆとポンプ５ｂとの間に配置される。ポンプ５ｂは、第１開口２ｅと気泡発生器５ａとの間に配置される。本実施の形態において、ポンプ５ｂは、第１開口２ｅから第２開口２ｆへ向かう水流を、循環部５ｃの内部に発生させる。
【００２９】
洗剤水貯留空間２ａに貯められた洗剤水は、ポンプ５ｂが動作すると、第１開口２ｅから循環部５ｃの内部へと流れ込む。第１開口２ｅから循環部５ｃの内部の流路へと流れ込んだ洗剤水は、ポンプ５ｂおよび気泡発生器５ａを通過する。気泡発生器５ａを通過した洗剤水は、第２開口２ｆから洗剤水貯留空間２ａへ戻される。このようにして、洗剤水貯留空間２ａに貯留された洗剤水は、ポンプ５ｂが動作することによって、循環部５ｃを循環する。
【００３０】
気泡発生器５ａは、循環部５ｃの内部の流路を流れる洗剤水に気体を導入することで、この洗剤水の中に気泡を発生させる装置である。気泡発生器５ａは、例えば、洗浄装置１の外部から空気を取り込む。気泡発生器５ａは、取り込んだ空気を、循環部５ｃの内部の流路を流れる洗剤水に導入する。これにより、洗剤水の中に気泡が発生する。気泡を含む洗剤水は、第２開口２ｆから洗剤水貯留空間２ａへ戻される。
【００３１】
このようにして、気泡供給部５は、泡沫を生成するための気泡を、洗剤水貯留部２の内部へ供給する。本実施の形態における第２開口２ｆは、泡沫を生成するための気泡を洗剤水貯留部２の内部へ供給するための気泡供給口の一例である。上述したように、循環部５ｃの内部は、気泡供給口の一例である第２開口２ｆを介し、洗剤水貯留空間２ａに通じている。本実施の形態において、ポンプ５ｂおよび気泡発生器５ａは、第２開口２ｆから洗剤水貯留空間２ａに向かう気泡を含む水流を発生させる。
【００３２】
気泡発生器５ａは、気泡を発生させる構造として、以下のようなエジェクタを有している。気泡発生器５ａのエジェクタは、流路が徐々に縮径する縮径部を有する。縮径部には、外部に通じる吸気口が形成される。縮径部に液体が流れると、当該縮径部内の圧力が負圧になる。縮径部内の圧力が負圧になると、給気口を介して縮径部に気体が自然吸気される。縮径部には、例えば、当該縮径部を流れる液体の流れに対して鉛直な方向から気体が吸気される。エジェクタを有する気泡発生器５ａは、外部から吸気した気体を液体に対して供給することで、当該液体の中に気泡を発生させる。
【００３３】
気泡発生器５ａがエジェクタを有する場合、当該エジェクタよりも上流となる位置に固定翼が設けられていることが好ましい。固定翼は、エジェクタ内を流れる液体を旋回させるものである。エジェクタの上流に固定翼が設けられることで、より微細かつより多数の気泡が発生可能となる。
【００３４】
なお、気泡発生器５ａは、気泡を発生させる構造として、上記のエジェクタ以外のものを有していてもよい。例えば、気泡発生器５ａは、循環部５ｃの内部の流路を流れる洗剤水に気体を強制的に供給するエアポンプを有しても良い。また、気泡発生器５ａは、液体に気体を放出する多孔質体を有してもよい。気泡発生器５ａは、液体に超音波を照射することで気泡を発生させる装置であってもよい。気泡発生器５ａは、液体をモータ等によって撹拌することで気泡を発生させる装置であってもよい。
【００３５】
図２は、泡沫が生成される様子を模式的に示す図である。ポンプ５ｂおよび気泡発生器５ａによって第２開口２ｆから洗剤水貯留空間２ａへ供給された気泡は、図２に示すように、当該洗剤水貯留空間２ａに貯留された洗剤水の液面１００上へ浮上する。また、浮上する気泡と共に、当該気泡の周囲の洗剤水も上昇する。このように、ポンプ５ｂおよび気泡発生器５ａによって洗剤水貯留空間２ａに気泡が供給されると、当該洗剤水貯留空間２ａには、上向きの流れが発生する。
【００３６】
洗剤水と共に浮上した多数の気泡は、気液界面である液面１００の上に集まる。多数の気泡が集まることによって、泡沫が生成される。生成され始めた泡沫は、液面１００の上に隆起する。泡沫は、洗剤水の液面１００の上に溜まっていく。生成された泡沫は、洗剤水貯留空間２ａの上方の泡沫貯留空間２ｂに溜まっていく。
【００３７】
このようにして、気泡発生器５ａおよびポンプ５ｂは、洗剤水貯留空間２ａに貯留された洗剤水の液面の上に泡沫を生成する。本実施の形態の気泡発生器５ａおよびポンプ５ｂは、泡沫生成手段の一例である。気泡発生器５ａおよびポンプ５ｂは、第２開口２ｆから洗剤水貯留空間２ａに向かう気泡を含む水流を発生させることで、洗剤水貯留部２の内部に泡沫を生成する。
【００３８】
泡沫を生成する動作を、以下では、「泡沫生成動作」と称する。泡沫生成動作が継続されることで、液面１００の上で泡沫が成長を続ける。泡沫生成動作が継続されることで、やがて、泡沫貯留空間２ｂに泡沫が充満する。
【００３９】
洗浄装置１に備えられた吐出部６は、泡沫貯留空間２ｂに貯留された泡沫を外部に吐出するものである。吐出部６は、例えばノズル状に形成される。吐出部６には、泡沫を吐出するための開口である吐出口６ａが形成される。吐出部６の内部には、泡沫を吐出口６ａへ搬送するための流路である搬送路６ｂが形成される。搬送路６ｂは、吐出口６ａに通じている。
【００４０】
本実施の形態において、洗剤水貯留部２の上部には、泡沫排出口２ｇが形成される。泡沫排出口２ｇは、泡沫貯留空間２ｂに通じる開口である。一例として、泡沫排出口２ｇは、第１開口２ｅおよび第２開口２ｆよりも上方に形成される。
【００４１】
吐出口６ａは、吐出部６の一側端部に形成される。一例として、吐出口６ａは、洗剤水貯留部２の下端から、例えば、５０ｍｍ以上上方に配置される。吐出部６の他側端部は、泡沫排出口２ｇに接続される。泡沫貯留空間２ｂと吐出口６ａとは、泡沫排出口２ｇおよび搬送路６ｂを介して連通している。
【００４２】
泡沫貯留空間２ｂに泡沫が充満した状態で、上述した泡沫生成動作が継続されると、泡沫貯留空間２ｂから泡沫排出口２ｇを介して搬送路６ｂに泡沫が送られる。泡沫生成動作が引き続き行われると、泡沫が搬送路６ｂを通って吐出口６ａへ搬送される。吐出口６ａへ搬送された泡沫は、当該吐出口６ａから洗浄装置１の外部へ吐出される。
【００４３】
使用者によって対象物が吐出口６ａの下に配置されることで、吐出口６ａから吐出された泡沫が当該対象物へ当たる。対象物に付着した汚れは、泡沫によって除去される。また、対象物の上部に付着した泡沫は、重力により、当該対象物の下部へ移動する。泡沫が対象物の表面を移動することで、当該表面に付着した汚れに対してずり応力、すなわちせん断応力が作用する。このため、洗浄装置１は、少量の泡沫によって、対象物に付着した汚れを効率良く落とすことが可能である。
【００４４】
洗浄装置１の使い勝手を良好とするためには、泡沫生成動作が開始してから泡沫が吐出されるまでの時間がなるべく短いことが望ましい。例えば、気泡供給部５による時間当たりの気泡の供給量を増やすことで、当該時間を短縮することができる。
【００４５】
吐出口６ａは、泡沫を形成する気泡が潰れることなく、且つ泡沫が円滑に出られるような大きさの孔によって構成される。この孔の直径は、例えば、直径１０ｍｍ以上である。また、吐出部６には、複数の吐出口６ａが形成されてもよい。
【００４６】
搬送路６ｂの断面積は、泡沫を形成する気泡が潰れることなく、且つ泡沫が円滑に移動できる限りにおいて、なるべく小さいことが望ましい。搬送路６ｂの断面積が小さくなることで、搬送路６ｂ全体の容積が小さくなる。搬送路６ｂの容積が小さくなることにより、泡沫生成動作が開始してから泡沫が吐出されるまでの時間が短縮される。
【００４７】
泡沫排出口２ｇは、一例として図１に示すように、泡沫貯留空間２ｂを上方から囲う壁面に形成される。泡沫排出口２ｇは、泡沫貯留空間２ｂを側方から囲う壁面に形成されてもよい。また、一例として、吐出部６および搬送路６ｂは、図１に示すように、アーチ状に形成される。吐出部６および搬送路６ｂは、例えば、鉛直方向または水平方向に沿って形成されていてもよい。吐出部６の吐出口６ａは、洗剤水貯留部２の上端よりも上方にあってもよい。また、吐出部６および搬送路６ｂは、水平方向および鉛直方向に対して傾斜した方向に沿って形成されていてもよい。
【００４８】
また、吐出部６は、洗剤水貯留部２に対して移動可能に設けられてもよい。例えば、吐出部６は、洗剤水貯留部２に対して回転移動可能であってもよい。吐出部６は、硬質の材料で形成されてもよい。また、吐出部６は、ホースまたは蛇腹管のように、曲げることのできる部材であってもよい。吐出部６は、伸縮可能に形成されてもよい。吐出部６を曲げることができるようにしたり、吐出部６を伸縮可能にしたりすることで、使用者は、吐出口６ａを対象物の近くに動かすことができる。吐出部６が洗剤水貯留部２に対して移動可能に設けられることにより、これにより、洗浄装置１の使い勝手がよりよくなる。
【００４９】
また、洗浄装置１に備えられた排水部７は、洗剤水貯留部２の内部に貯留された水、洗剤水および泡沫を排出するためのものである。排水部７は、例えば、排水管７ａおよび第３電磁弁７ｂを有する。排水管７ａの内部には、流路が形成される。第３電磁弁７ｂは、排水管７ａに取り付けられる。第３電磁弁７ｂは、排水管７ａ内の流路を開閉するための装置である。
【００５０】
排水管７ａの一端は、洗浄装置１の外部へ通じている。排水管７ａの他端は、例えば、出入口２ｃと第１電磁弁３ｂとの間で、給水管３ａの途中に接続される。すなわち、排水部７は、給水管３ａを介し、洗剤水貯留部２に接続される。排水管７ａ内の流路は、給水管３ａ内の流路および出入口２ｃを介し、洗剤水貯留空間２ａに連通する。
【００５１】
洗剤水貯留部２の内部に貯留された水、洗剤水および泡沫は、第３電磁弁７ｂが開くと、出入口２ｃおよび給水管３ａ内の流路を介して排水管７ａ内の流路へ送られる。排水管７ａ内の流路へ送られた水、洗剤水および泡沫は、洗浄装置１の外部へ排出される。水、洗剤水および泡沫の排出は、第３電磁弁７ｂが閉じることで停止する。
【００５２】
本実施の形態では、図１に示すように、合流した給水管３ａと排水管７ａとが洗剤水貯留部２の底部に接続されている。洗浄装置１の構成は、上記のような構成に代えて、給水管３ａと排水管７ａとが別々に洗剤水貯留部２に接続される構成であってもよい。
【００５３】
また、洗浄装置１は、電解水生成手段の一例として、電解水生成部２０を備える。電解水生成部２０は、液体を電気分解することによって電解水を生成する。電解水生成部２０によって電気分解される液体には、水および洗剤水の少なくとも一方が含まれる。なお、本開示において単に「洗剤水」と称する液体は、電気分解される前の水と洗剤との混合物、電気分解された後の水と洗剤との混合物および水と洗剤との混合物が電気分解されたもの全てを含み得る。
【００５４】
電解水生成部２０は、電気分解を行うための電極の一例として、電極２１およびイオン吸着電極２２を有する。また、電解水生成部２０は、電極２１およびイオン吸着電極２２に電気を流すための電源２３を有する。
【００５５】
電極２１およびイオン吸着電極２２は、洗剤水貯留部２の内部に配置される。電極２１およびイオン吸着電極２２は、洗剤水貯留部２の内部に液体が貯留された際に当該液体に浸かるように配置される。本実施の形態において、電極２１およびイオン吸着電極２２は、洗剤水貯留空間２ａに配置される。なお、電極２１およびイオン吸着電極２２は、本実施の形態以外の例として、循環部５ｃの内部に配置されてもよい。
【００５６】
電極２１は、洗剤水貯留部２の内部に配置された第１電極の一例である。また、イオン吸着電極２２は、洗剤水貯留部２の内部に配置された第２電極の一例である。電極２１およびイオン吸着電極２２は、互いに向かい合う。また、一例として、電源２３は、洗剤水貯留部２の外に設けられる。
【００５７】
電極２１およびイオン吸着電極２２は、例えば、平板状である。電極２１およびイオン吸着電極２２の長さは、例えば、１０［ｃｍ］から３０［ｃｍ］程度である。電極２１およびイオン吸着電極２２の厚みは、例えば、５［ｍｍ］程度である。また、電極２１およびイオン吸着電極２２の幅は、例えば、５［ｃｍ］程度である。平板状の電極２１およびイオン吸着電極２２は、それぞれの厚さ方向に沿って並ぶ。電極２１とイオン吸着電極２２との間隔は、例えば、５［ｍｍ］程度である。
【００５８】
電極２１の表面のうち、イオン吸着電極２２に向く面は、第１表面の一例である。また、イオン吸着電極２２の表面のうち、電極２１に向く面は、第２表面の一例である。すなわち、第１表面と第２表面とは、互いに向かい合う。上記した電極２１とイオン吸着電極２２との間隔とは、この第１表面と第２表面との間隔を意味する。
【００５９】
電極２１およびイオン吸着電極２２は、それぞれ、電源２３に電気的に接続される。電極２１は、電源２３によって当該電極２１に電気が流れることで、液体を電気分解する。また、イオン吸着電極２２は、電源２３によって当該イオン吸着電極２２に電気が流れることで、液体中のイオンを吸着する。イオン吸着電極２２は、電気分解に不要なイオンを吸着する。
【００６０】
イオン吸着電極２２は、金属材料によって形成される。イオン吸着電極２２は、液体中の陽イオンを当該イオン吸着電極２２中の電子に引き寄せる。また、イオン吸着電極２２は、液体中の陰イオンを当該イオン吸着電極２２中の陽子に引き寄せる。例えば、イオン吸着電極２２は、液体に含まれるカルシウムイオンを吸着する。イオン吸着電極２２にカルシウムイオンが吸着されることにより、カルシウムイオンを主成分とするスケールが電極２１の表面に堆積することが防止される。
【００６１】
上述したように、電極２１およびイオン吸着電極２２は、洗剤水貯留空間２ａに配置される。すなわち、本実施の形態において、電気分解を行うための２つ電極は、同一の空間内に配置される。本実施の形態の電解水生成部２０は、電極２１とイオン吸着電極２２とを隔てる隔膜を必要とせずに電気分解を行う。電解水生成部２０は、電解水を生成する単槽式の装置である。
【００６２】
電源２３は、電極２１に対して交流電圧を印加することができる。電源２３によって印加される電圧の正負が切り替わることで、当該電源２３によって電圧が印加された電極２１の極性が切り替わる。陽極になった電極２１は、酸性の電解水を生成する。また、陰極になった電極２１は、アルカリ性の電解水を生成する。このように、単槽式の電解水生成部２０は、電源２３によって印加される電圧の正負の切り替えにより、酸性の電解水およびアルカリ性の電解水の任意の一方を生成することができる。
【００６３】
また、洗浄装置１は、例えば、制御装置８および操作部９を備える。制御装置８は、洗浄装置１の動作を制御するための制御手段の一例である。操作部９は、使用者が洗浄装置１を操作するためのものである。操作部９は、例えば、使用者によって操作されるボタンおよびスイッチ等によって構成される。
【００６４】
操作部９を構成するボタンには、例えば、スタートボタン、選択ボタンおよび停止ボタンが含まれる。スタートボタンは、洗浄装置１の動作を開始させるための開始手段の一例である。選択ボタンは、極性を選択するための選択手段の一例である。停止ボタンは、洗浄装置１の動作を停止させるための停止手段の一例である。
【００６５】
図３は、実施の形態１の洗浄装置１の制御系統を示すブロック図である。制御装置８と操作部９とは、電気的に接続される。また、制御装置８は、第１電磁弁３ｂ、第２電磁弁４ｃ、第３電磁弁７ｂ、ポンプ５ｂおよび電源２３に電気的に接続される。制御装置８は、第１電磁弁３ｂ、第２電磁弁４ｃ、第３電磁弁７ｂ、ポンプ５ｂおよび電源２３を制御する。制御装置８は、使用者によって操作部９が操作されると、この操作に応じて動作する。
【００６６】
また、洗浄装置１は、洗剤水貯留部２内の液体の水位を検知する検知手段の一例として、水位センサ１０を備えていてもよい。水位センサ１０は、制御装置８に電気的に接続される。一例として、制御装置８は、水位センサ１０の検知結果に基づいて、液面１００が予め設定された規定水位に達するように給水部３および洗剤供給部４を制御してもよい。
【００６７】
制御装置８は、水位センサ１０によって検知される水位が予め設定された規定水位で維持されるように給水部３および洗剤供給部４を制御してもよい。例えば、制御装置８は、泡沫生成動作が行われている間も、給水部３および洗剤供給部４に、洗剤水を洗剤水貯留部２へ供給させ続けてもよい。このように、洗浄装置１は、泡沫生成動作が行われている間、水位センサ１０によって検知される水位が予め設定された規定水位に維持され続けるように構成されてもよい。規定水位は、例えば、電極２１全体が液体に浸かるように設定される。これにより、電極２１による電気分解が可能な状態が保たれる。
【００６８】
図４は、実施の形態１の制御装置８の構成の例を示す図である。制御手段の一例である制御装置８の機能は、図４に示すように、処理回路により実現される。処理回路は、専用ハードウェア８ａであってもよい。処理回路は、プロセッサ８ｂおよびメモリ８ｃを備えていてもよい。また、処理回路の一部が専用ハードウェア８ａとして形成され、更に当該処理回路がプロセッサ８ｂおよびメモリ８ｃを備えていてもよい。図４は、処理回路の一部が専用ハードウェア８ａとして形成され、更に当該処理回路がプロセッサ８ｂおよびメモリ８ｃを備えている例を示している。 
【００６９】
一部が少なくとも１つの専用ハードウェア８ａである処理回路には、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、またはこれらを組み合わせたものが該当する。
【００７０】
処理回路が少なくとも１つのプロセッサ８ｂおよび少なくとも１つのメモリ８ｃを備える場合、制御装置８の機能は、ソフトウェア、ファームウェア、またはソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。ソフトウェアおよびファームウェアはプログラムとして記述され、メモリ８ｃに格納される。プロセッサ８ｂは、メモリ８ｃに記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、各機能を実現する。
【００７１】
プロセッサ８ｂは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、中央処理装置、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータあるいはＤＳＰともいう。メモリ８ｃには、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリー、ＥＰＲＯＭおよびＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性または揮発性の半導体メモリ、または磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスクおよびＤＶＤ等が該当する。
【００７２】
このように、処理回路は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはこれらの組み合わせによって、制御装置８の機能を実現することができる。
【００７３】
一例として、洗浄装置１の動作は、単一の制御装置８により制御される。洗浄装置１の動作は、複数の連携した装置によって制御されてもよい。すなわち、洗浄装置１は、制御手段として複数の装置を備えていてもよい。また、洗浄装置１は、制御手段の機能を実現するための複数の処理回路を備えていてもよい。
【００７４】
次に、図５を更に参照し、洗浄装置１の動作について説明する。図５は、実施の形態１の洗浄装置１の動作を示すフローチャートである。なお、洗浄装置１が動作を開始する前の時点では洗剤水貯留部２の内部は空であるとする。また、この時点において、第１電磁弁３ｂ、第２電磁弁４ｃおよび第３電磁弁７ｂは閉じているものとする。
【００７５】
洗浄装置１は、例えば、使用者によって操作部９のスタートボタンが押されることによって、動作を開始する。使用者によってスタートボタンが押されると、制御手段の一例である制御装置８によって、第１電磁弁３ｂが開かれる。第１電磁弁３ｂが開くことにより、水源から洗剤水貯留部２への給水が行われる（ステップＳ１０１）。
【００７６】
一例として、制御装置８は、水位センサ１０によって検知される水位が予め設定された水位になると、第１電磁弁３ｂを閉じる。第１電磁弁３ｂが閉じることにより、水源から洗剤水貯留部２への給水が停止する。なお、水源から洗剤水貯留部２への給水が停止する時点は、上記の例に限られない。例えば、制御装置８は、第１電磁弁３ｂが開いてから予め設定された一定時間が経過すると、第１電磁弁３ｂを閉じてもよい。
【００７７】
ステップＳ１０１の給水が停止した後、制御装置８は、電源２３に、電極２１とイオン吸着電極２２とへ電圧を印加させる。電極２１とイオン吸着電極２２とへ電圧が印加されることで、洗剤水貯留部２内の水が電気分解される。これにより、電解水が生成される。（ステップＳ１０２）。
【００７８】
本実施の形態において、使用者は、操作部９のスタートボタンを押す前または後に、選択ボタンを操作して任意の極性を選択する。ステップＳ１０２において、制御装置８は、電極２１の極性が使用者によって選択された極性になるように電源２３を制御する。上述したように、陽極になった電極２１は、酸性の電解水を生成する。陰極になった電極２１は、アルカリ性の電解水を生成する。
【００７９】
ステップＳ１０２で電気分解が開始した後、制御装置８は、第２電磁弁４ｃを開く。第２電磁弁４ｃが開くことにより、洗剤水貯留部２に洗剤が供給される。一例として、制御装置８は、第２電磁弁４ｃを開いてから一定時間経過後に、当該第２電磁弁４ｃを閉じる。この一定時間は、規定量の洗剤が供給されるように、予め設定される。このようにして、洗剤水貯留部２には、規定量の洗剤が供給される（ステップＳ１０３）。
【００８０】
洗剤水貯留部２に供給された洗剤は、当該洗剤水貯留部２内の電解水と混合して洗剤水になる。電源２３から電圧が印加されている電極２１は、この洗剤水の電気分解を引き続き行う。このようにして、洗剤水貯留部２内の洗剤水は電気分解される。制御装置８は、洗剤水貯留部２内の洗剤水のｐＨが、使用者に選択された極性に応じた規定値となるように電源２３を制御する。一例として、制御装置８は、予め設定されたプログラムに基づき、電源２３に電圧の印加を開始させてから一定時間経過後、当該電源２３に電圧の印加を停止させる。電源２３が電圧の印加を停止することにより、洗剤水貯留部２内での電気分解が停止する。
【００８１】
このように、上記のステップＳ１０１からステップＳ１０３によって、洗剤水貯留部２内に、使用者に選択された極性に応じたｐＨ値の電解水が生成される。この電解水は、洗剤の成分を含むものである。言い換えると、上記のステップＳ１０１からステップＳ１０３によって、洗剤水貯留部２内に、洗剤の成分を含む電解水が生成される。
【００８２】
なお、電源２３が電圧の印加を停止する時点は、上記の例に限られない。例えば、洗剤水貯留部２内には、当該洗剤水貯留部２内の液体のｐＨを検知するセンサが設けられてもよい。制御装置８は、このセンサが検知したｐＨが規定値になった時点で、電源２３に電圧の印加を停止させてもよい。
【００８３】
また、洗剤水貯留部２への洗剤の供給は、例えば、洗剤水貯留部２への給水が行われる前に行われてもよい。すなわち、ステップＳ１０１が実施される前にステップＳ１０３が実施されてもよい。また、ステップＳ１０１とステップＳ１０３とは、同時に実施されてもよい。また、ステップＳ１０２での電極２１による電気分解は、ステップＳ１０１とステップＳ１０３とが実施された後に行われてもよい。洗浄装置１は、洗剤の成分を含まない水を電気分解するように構成されてもよいし、洗剤の成分を含む洗剤水を電気分解するように構成されてもよい。
【００８４】
ステップＳ１０１からステップＳ１０３によって洗剤の成分を含む電解水が生成された後、制御装置８は、ポンプ５ｂの運転を開始させる（ステップＳ１０４）。ポンプ５ｂが運転することで、上述した泡沫生成動作が行われる。泡沫生成動作が継続されると、吐出口６ａから泡沫が吐出される。使用者は、吐出口６ａから吐出された泡沫によって、対象物の洗浄を行う。
【００８５】
対象物の洗浄を行っている使用者は、操作部９の選択ボタンを操作することで、電極２１の極性を切り替えてもよい。すなわち、使用者は、操作部９の選択ボタンを操作することで、吐出口６ａから吐出される泡沫の性質を、酸性およびアルカリ性の一方から他方へ切り替えてもよい。一例として、制御装置８は、ステップＳ１０４でポンプ５ｂを運転させた後、泡沫の性質を酸性およびアルカリ性の一方から他方へ切り替えるための信号を選択ボタンから受信したか判定する（ステップＳ１０５）。
【００８６】
泡沫の性質を酸性およびアルカリ性の一方から他方へ切り替える操作が使用者によってされていない場合には、制御装置８は、ポンプ５ｂの運転を継続させる。使用者は、対象物の洗浄が完了した時点で、操作部９の停止ボタンを操作する。この操作が行われると、制御装置８は、ポンプ５ｂの運転を停止させる（ステップＳ１０６）。これにより、泡沫生成動作が終了する。なお、ステップＳ１０６が実施される時点、すなわちポンプ５ｂの運転が停止する時点は、停止ボタンが押された時点に限られない。例えば、ポンプ５ｂの運転は、開始してから一定時間後に自動で停止してもよい。
【００８７】
制御装置８は、ポンプ５ｂを停止させた後、第３電磁弁７ｂを開く。第３電磁弁７ｂが開くことにより、洗剤水貯留部２および吐出部６内に残った洗剤水および泡沫が排出される（ステップＳ１０７）。
【００８８】
また、本実施の形態において操作部９を構成するボタンには、一例として、すすぎ水生成ボタンが含まれる。使用者は、泡沫によって洗浄された対象物をすすぎ水によって対象物をすすぎたい場合には、このすすぎ水生成ボタンを操作する。すすぎ水とは、洗剤の成分を含まない水を電気分解することによって生成された酸性またはアルカリ性の電解水である。すなわち、すすぎ水は、洗剤の成分を含まない電解水である。
【００８９】
ステップＳ１０７の後、すすぎ水生成ボタンが操作されたか否かの判定が行われる（ステップＳ１０８）。例えば、すすぎ水生成ボタンが操作された場合には、操作部から制御装置８へ規定の信号が送信される。ステップＳ１０８において、制御装置は、上記の規定の信号を受信したか否か判定する。すすぎ水生成ボタンが操作されていない場合には、図５に示すように、洗浄装置１の一連の動作が終了する。
【００９０】
制御装置８は、ステップＳ１０５において、泡沫の性質を酸性およびアルカリ性の一方から他方へ切り替えるための信号を選択ボタンから受信した場合、ポンプ５ｂの運転を停止する（ステップＳ１１０）。制御装置８は、ステップＳ１１０でポンプ５ｂの運転を停止させた後、第３電磁弁７ｂを開く。第３電磁弁７ｂが開くことにより、洗剤水貯留部２および吐出部６内に残った洗剤水および泡沫が排出される（ステップＳ１１１）。
【００９１】
ステップＳ１１１で洗剤水および泡沫が排出された後、制御装置８は、第３電磁弁７ｂを閉じて第１電磁弁３ｂを開く。第１電磁弁３ｂが開くことにより、水源から洗剤水貯留部２への給水が再び行われる（ステップＳ１１２）。ステップＳ１１２の給水は、例えば、ステップＳ１０１と同様、水位センサ１０によって検知される水位が予め設定された水位になると停止する。
【００９２】
ステップＳ１１２の給水が停止した後、制御装置８は、電源２３に、電極２１とイオン吸着電極２２とへ電圧を印加させる。これにより、洗剤水貯留部２内の水が電気分解され、電解水が生成される。（ステップＳ１１３）。ステップＳ１１３において、制御装置８は、電極２１の極性が、使用者によって切り替えられた後の極性になるように電源２３を制御する。電極２１は、上記の他方の性質、すなわち使用者によって切り替えられた後の性質を有する電解水を、電気分解によって生成する。
【００９３】
ステップＳ１１３で電気分解が開始した後、制御装置８は、第２電磁弁４ｃを開く。第２電磁弁４ｃが開くことにより、洗剤水貯留部２に洗剤が供給される。洗剤水貯留部２には、ステップＳ１０３と同様、規定量の洗剤が供給される（ステップＳ１１４）。
【００９４】
洗剤水貯留部２に供給された洗剤は、当該洗剤水貯留部２内の電解水と混合して洗剤水になる。電源２３から電圧が印加されている電極２１は、この洗剤水の電気分解を引き続き行う。このようにして、洗剤水貯留部２内の洗剤水は電気分解される。制御装置８は、上記のステップＳ１０２およびステップＳ１０３と同様、洗剤水貯留部２内の洗剤水のｐＨが規定値となるように電源２３を制御する。
【００９５】
このように、上記のステップＳ１１２からステップＳ１１４によって、洗剤水貯留部２内に、洗剤の成分を含む電解水が生成される。なお、電源２３が電圧の印加を停止する時点は、例えば、洗剤水貯留部２内の液体のｐＨを検知するセンサによって検知されたｐＨが規定値になった時点でもよい。
【００９６】
また、ステップＳ１１４は、ステップＳ１１２が実施される前に実施されてもよい。ステップＳ１１２とステップＳ１１４とは、同時に実施されてもよい。ステップＳ１１３での電極２１による電気分解は、ステップＳ１１２とステップＳ１１４とが実施された後に行われてもよい。
【００９７】
ステップＳ１１２からステップＳ１１４によって洗剤の成分を含む電解水が生成された後、制御装置８は、ポンプ５ｂの運転を再び開始させる（ステップＳ１１５）。ポンプ５ｂが運転することで、泡沫生成動作が行われる。泡沫生成動作が継続されると、吐出口６ａから泡沫が吐出される。使用者は、吐出口６ａから吐出された泡沫によって、対象物の洗浄を行う。このように、本実施の形態の洗浄装置１の使用者は、酸性およびアルカリ性の一方の泡沫で対象物を洗浄した後に、他方の泡沫で対象物を洗浄することができる。
【００９８】
上述したように、使用者は、対象物の洗浄が完了した時点で、操作部９の停止ボタンを操作する。ステップＳ１１５の後にこの操作が行われると、上記のステップＳ１０６が実施され、泡沫生成動作が終了する。
【００９９】
また、上記のステップＳ１０８において、すすぎ水生成ボタンが操作されたと判定された場合、制御装置８は、第３電磁弁７ｂを閉じて第１電磁弁３ｂを開く。第１電磁弁３ｂが開くことにより、水源から洗剤水貯留部２への給水が再び行われる（ステップＳ１２０）。
【０１００】
ステップＳ１２０の給水が開始した後、制御装置８は、電源２３に、電極２１とイオン吸着電極２２とへ電圧を印加させる。電極２１とイオン吸着電極２２とへ電圧が印加されることで、洗剤水貯留部２内の水が電気分解され、すすぎ水が生成される。（ステップＳ１２１）。
【０１０１】
本実施の形態において、使用者は、操作部９のすすぎ水生成ボタンを押す前または後に、選択ボタンを操作して任意の極性を選択する。ステップＳ１２１において、制御装置８は、電極２１の極性が使用者によって選択された極性になるように電源２３を制御する。ステップＳ１２１において陽極になった電極２１は、酸性のすすぎ水を生成する。ステップＳ１２１において陰極になった電極２１は、アルカリ性のすすぎ水を生成する。
【０１０２】
水源から洗剤水貯留部２への給水が継続されることで、吐出口６ａからすすぎ水が吐出される（ステップＳ１２２）。使用者は、吐出口６ａから吐出されたすすぎ水によって、泡沫で洗浄した対象物をすすぐ。
【０１０３】
例えば、使用者は、アルカリ性の泡沫で洗浄した対象物を、酸性のすすぎ水ですすぐ。アルカリ性の泡沫は、対象物に付着したタンパク質を含む汚れを洗浄する能力が高い。また、酸性のすすぎ水は、対象物に付着したアルカリ性の泡沫を中和することができる。本実施の形態であれば、対象物を洗浄した後の泡沫を、中性の状態にしてから排出することができる。本実施の形態によれば、環境に優しい洗浄装置１を実現することができる。
【０１０４】
また、使用者は、酸性の泡沫で対象物を洗浄した後、アルカリ性のすすぎ水で当該対象物をすすいでもよい。本実施の形態の洗浄装置１の使用者は、例えば、酸性の泡沫によってキッチンシンクの水垢を洗浄した後、当該泡沫をアルカリ性のすすぎ水で中和してから排出することができる。
【０１０５】
使用者は、すすぎ水によって対象物をすすぎ終えた時点で、操作部９の停止ボタンを操作する。ステップＳ１２２の後にこの操作が行われると、制御装置８は、電源２３に電圧の印加を停止させ、第１電磁弁３ｂを閉じて第３電磁弁７ｂを開く。第３電磁弁７ｂが開くことにより、洗剤水貯留部２および吐出部６内に残ったすすぎ水が排出される（ステップＳ１２３）。このステップＳ１２３が実施されると、図５に示すように、洗浄装置１の一連の動作が終了する。
【０１０６】
なお、図５のフローチャートによって示される洗浄装置１の動作はあくまで一例である。洗浄装置１の動作は、図５によって示されるものに限定されない。例えば、洗浄装置１は、ステップＳ１０７の後に洗剤水貯留部２および吐出部６の内部を洗浄するように構成されても良い。洗剤水貯留部２および吐出部６の内部を洗浄する動作を、以下では洗浄動作と称する。洗剤水貯留部２および吐出部６の内部の洗浄は、例えば、給水部３が洗剤水貯留部２および吐出部６の内部に水を供給し続けることで行われる。
【０１０７】
給水部３が洗剤水貯留部２および吐出部６の内部に水を供給し続けると、やがて洗剤水貯留部２および吐出部６の内部に水が充満する。洗剤水貯留部２および吐出部６の内部に水が充満した後、吐出口６ａから水が排出される。このようにして、洗剤水貯留部２および吐出部６の内部が洗浄される。また、洗剤水貯留部２および吐出部６の内部を洗浄した後に残った水は、排水部７によって排水される。
【０１０８】
洗浄動作は、一例として上記のように実行される。洗剤水貯留部２および吐出部６の内部を洗浄するこの洗浄動作は、例えば、上記のステップＳ１１１とステップＳ１１２と間において実行されてもよい。
【０１０９】
また、ステップＳ１２０の給水は、ステップＳ１０１およびステップＳ１１２と同様、水位センサ１０によって検知される水位が予め設定された水位になると停止してもよい。ステップＳ１２１において、制御装置８は、洗剤水貯留部２内のすすぎ水のｐＨが使用者に選択された極性に応じた規定値となるように電源２３を制御してもよい。洗浄装置１は、洗剤水貯留部２内に貯められたすすぎ水を吐出口６ａから吐出させる装置をさらに備えていてもよい。
【０１１０】
また、上記のステップＳ１１１およびステップＳ１１２は省略されてもよい。例えば、電極２１は、ステップＳ１１３において、酸性およびアルカリ性の一方の電解水を電気分解して、当該電解水を中和した後、当該電解水を酸性およびアルカリ性の他方へ変化させてもよい。
【０１１１】
また、洗浄装置１は、洗剤水貯留部２内の泡沫の量が予め設定された適正量になるように、ポンプ５ｂの運転を自動的に調整する機能を有してもよい。洗浄装置１は、例えば、洗剤水貯留部２内の泡沫の量を検知する泡沫検知手段の一例として、泡沫センサを備えていてもよい。この泡沫センサは、泡沫から受ける圧力に基づいて当該泡沫の量を検知する。制御装置８は、泡沫センサの検知結果に基づき、洗剤水貯留部２内の泡沫の量が予め設定された適正量になるように、ポンプ５ｂを制御してもよい。
【０１１２】
上述した動作例において、洗浄装置１は、操作部９が操作されることで動作を開始および停止する。洗浄装置１が動作を開始する時点および停止する時点は、上述した動作例に限られない。洗浄装置１は、例えば、使用者の手を検知するセンサを備えてもよい。洗浄装置１は、使用者が当該洗浄装置１に向けて手をかざした時点で動作を開始および停止するように構成されてもよい。
【０１１３】
本実施の形態の洗浄装置１は、水と洗剤との混合物である洗剤水を内部に貯留可能な貯留部の一例として、洗剤水貯留部２および循環部５ｃを備える。洗浄装置１は、洗剤水貯留部２および循環部５ｃの内部に貯留された水および洗剤水の少なくとも一方を電気分解する電解水生成手段の一例として、電解水生成部２０を備える。このため、洗浄装置１は、より優れた洗浄性能を有するアルカリ性の泡沫および除菌性能を有する酸性の泡沫によって対象物を洗浄することができる。
【０１１４】
また、電解水生成手段の一例である電解水生成部２０は、洗剤水を内部に貯留可能な洗剤水貯留部２および循環部５ｃの内部に配置された電極２１およびイオン吸着電極２２を有する。本実施の形態の洗浄装置１であれば、電解水を生成する装置を当該洗浄装置１と別に設ける必要がない。このため、本実施の形態によれば、洗浄装置１の小型化が実現される。さらに、洗浄装置１は、酸性の泡沫、アルカリ性の泡沫、酸性のすすぎ水およびアルカリ性のすすぎ水を、単一の吐出口６ａから外部へ吐出することができる。
【０１１５】
なお、泡沫を生成するための気泡を供給する気泡供給手段は、上記の実施の形態に示した気泡供給部５に限定されない。気泡供給手段の一例であるエジェクタ、気体を液体に放出する多孔質体、液体に超音波を照射する装置および液体を撹拌する装置等が、洗剤水貯留部２内に設けられていてもよい。
【０１１６】
気泡供給手段によって供給される気泡の径、すなわち、泡沫生成手段が発生させる水流に含まれる気泡の径は、例えば、０．１μｍ以上で３ｍｍ以下であることが好ましい。泡沫を生成するための気泡の径が０．１μｍ以上で３ｍｍ以下である場合、当該気泡によって生成された泡沫の洗浄能力はより優れたものになる。
【０１１７】
また、図６は、実施の形態１の変形例の洗浄装置１ａを示す図である。図６は、図１と対応関係にある図である。洗浄装置１ａは、上記の実施の形態の洗浄装置１の電解水生成部２０に代えて、電解水生成部２０ａを備える。電解水生成部２０ａは、電解水生成部２０の電極２１に代えて、電極２１ａを有する。
【０１１８】
電極２１ａは、Ｌ字型に形成される。Ｌ字型の電極２１ａの少なくとも一部は、洗剤水貯留部２の側面に沿っており、イオン吸着電極２２に対向する。電極２１ａの表面のうち、イオン吸着電極２２に向く面は、第１表面の一例である。また、イオン吸着電極２２の表面のうち、電極２１ａに向く面は、第２表面の一例である。また、Ｌ字型の電極２１ａの少なくとも一部は、洗剤水貯留部２の底面に沿っており、当該一部は、第２開口２ｆの中心を通る軸線２Ｘよりも下方にある。イオン吸着電極２２は、軸線２Ｘよりも上方にある。
【０１１９】
Ｌ字型の電極２１ａとイオン吸着電極２２とが上記のように配置されることによって、第２開口２ｆから洗剤水貯留部２内へ向かう水流は、電極２１ａとイオン吸着電極２２との間を流れる。この水流には、気泡が含まれる。本変形例において、電極２１ａの表面のうちのイオン吸着電極２２に向く面は、水流に含まれる気泡によって洗浄される。同様に、イオン吸着電極２２の表面のうちの電極２１ａに向く面が洗浄される。
【０１２０】
本変形例であれば、電極２１ａの表面とイオン吸着電極２２の表面とが、例えば洗剤の成分およびスケールによって汚れることが防止される。これにより、電解水生成部２０ａが電解水を生成する効率の低下が防止される。なお、図６に示す変形例に限らず、電気分解を行う２つの電極を、当該電極間に気泡を含む水流が流れるように配置することで、同様の効果が得られる。また、電気分解を行う２つの電極を、当該電極の少なくとも一方に気泡を含む水流が当たるように配置することでも、同様の効果が得らえる。
【０１２１】
例えば、図１に示す例において、平板状の電極２１および平板状のイオン吸着電極２２の、それぞれの下端をずらしてもよい。平板状の電極２１の長さと平板状のイオン吸着電極２２の長さとが異なっていてもよい。平板状の電極２１および平板状のイオン吸着電極２２の一方が、洗剤水貯留部２の壁面のうちの第２開口２ｆが対向する部分に沿って配置されてもよい。また、洗浄装置１は、図１に示す構成に加えて、電極２１とイオン吸着電極２２との間に水流を導く部材を備えていてもよい。
【０１２２】
実施の形態２．
次に、実施の形態２について説明する。実施の形態２については、上述した実施の形態１との相違点を中心に説明する。実施の形態１と同一または相当する部分については、同じ符号を付し、また、説明を簡略化および省略する。
【０１２３】
図７は、実施の形態２の洗浄装置１ｂの構成の概略を示す図である。図８は、図７のA−Ａ断面を示す図である。なお、図７においては、気泡供給部５の図示を省略している。
【０１２４】
本実施の形態の洗浄装置１ｂの基本的な構成は、実施の形態１の洗浄装置１と同様である。洗浄装置１ｂは、実施の形態１における電解水生成部２０の代わりに、電解水生成部２０ｂを備える。電解水生成部２０ｂは、電極２１ｂ、イオン吸着電極２２ｂおよび電源２３ｂを有する。電極２１ｂは、実施の形態１の電極２１と同様の部材である。イオン吸着電極２２ｂは、実施の形態１のイオン吸着電極２２と同様の部材である。電源２３ｂは、実施の形態１の電源２３と同様の部材である。洗浄装置１ｂの動作は、一例として、実施の形態１と同様、図５のフローチャートによって示される。
【０１２５】
図８に示すように、本実施の形態の電極２１ｂおよびイオン吸着電極２２ｂは、第２開口２ｆの中心を通る軸線２Ｘを挟んで互いに向かい合う。電極２１ｂおよびイオン吸着電極２２ｂがこのように配置されることで、第２開口２ｆから洗剤水貯留部２内へ向かう水流は、電極２１ｂとイオン吸着電極２２ｂとの間を流れる。本実施の形態の洗浄装置１ｂであれば、上述した実施の形態１の変形例と同様に、電解水生成部２０ｂが電解水を生成する効率の低下が防止される。
【０１２６】
電極２１ｂの表面のうち、イオン吸着電極２２ｂに向く面は、第１表面の一例である。また、イオン吸着電極２２ｂの表面のうち、電極２１ｂに向く面は、第２表面の一例である。電極２１ｂの表面のうちのイオン吸着電極２２ｂに向く面は、軸線２Ｘに沿っていてもよい。電極２１ｂがこのように配置されることで、第２開口２ｆから洗剤水貯留部２内へ向かう水流は、当該電極２１ｂの表面のうちのイオン吸着電極２２ｂに向く面をなぞるように流れる。この水流は、電気分解によって電極２１ｂの表面に発生した気体を当該表面から離す。これにより、電解水生成部２０ｂが電解水を生成する効率の低下がさらに防止される。
【０１２７】
なお、イオン吸着電極２２ｂの表面のうちの電極２１ｂに向く面も、同様に、軸線２Ｘに沿っていてもよい。また、電極２１ｂの表面のうちのイオン吸着電極２２ｂに向く面は、軸線２Ｘに平行であってもよい。平板状の電極２１ｂと平板状のイオン吸着電極２２ｂとは、軸線２Ｘに平行になるように配置されてもよい。
【０１２８】
また、図９は、実施の形態２の変形例を示す図である。図９に示すように、電極２１ｂは、当該電極２１ｂの表面のうちのイオン吸着電極２２ｂに向く面が軸線２Ｘに沿うように、当該軸線２Ｘ上に配置されてもよい。また、電極２１ｂは、軸線２Ｘに垂直な投影面において第２開口２ｆに重なるように配置されてもよい。本変形例においても、電解水生成部２０ｂが電解水を生成する効率の低下が防止される。
【０１２９】
実施の形態３．
次に、実施の形態３について説明する。実施の形態３については、上述した各実施の形態との相違点を中心に説明する。上記の各実施の形態と同一または相当する部分については、同じ符号を付し、また、説明を簡略化および省略する。
【０１３０】
図１０は、実施の形態３の洗浄装置１ｃの構成の概略を示す図である。図１１は、図１０のＢ−Ｂ断面を示す図である。なお、図１０においては、給水部３、洗剤供給部４、気泡供給部５、排水部７、制御装置８および操作部９の図示を省略している。
【０１３１】
本実施の形態の洗浄装置１ｃの基本的な構成は、実施の形態２の洗浄装置１ｂと同様である。また、洗浄装置１ｃの動作は、一例として、実施の形態１および実施の形態２と同様、図５のフローチャートによって示される。洗浄装置１ｃの動作についての詳細な説明は、省略する。以下、本実施の形態の洗浄装置１ｃの構成について説明する。
【０１３２】
洗浄装置１ｃは、実施の形態２における洗剤水貯留部２の代わりに、洗剤水貯留部３０を備える。また、洗浄装置１ｃは、実施の形態２における電解水生成部２０ｂの代わりに、電解水生成部２０ｃを備える。電解水生成部２０ｃは、電極２１ｃおよび電極２２ｃを有する。電極２１ｃは、電極２１ｂと同様の部材である。電極２２ｃは、電極２１ｃに対向する。電極２２ｃは、電極２１ｃとともに電気分解を行う。電極２１ｃおよび電極２２ｃは、電源２３ｃに接続される。電源２３ｃは、電極２１ｃおよび電極２２ｃに電圧を印加する。なお、電源２３ｃは、交流電源でなく直流電源であってもよい。
【０１３３】
電解水生成手段の一例である電解水生成部２０ｃは、隔膜３１を有する。隔膜３１は、電極２１ｃと電極２２ｃとの間に設けられる。隔膜３１は、洗剤水貯留部３０の内部の空間を、第１空間３０ａと第２空間３０ｂとに仕切る。第１空間３０ａは、電極２１ｃが配置される空間である。第２空間３０ｂは、電極２２ｃが配置される空間である。
【０１３４】
隔膜３１は、液体中のイオンが通過可能なイオン交換膜である。本実施の形態の電解水生成部２０ｃは、２つの電極とイオン交換膜によって電解水を生成する２槽式の装置である。
【０１３５】
洗剤水貯留部３０には、第１開口３０ｅおよび第２開口３０ｆが形成される。第１開口３０ｅおよび第２開口３０ｆは、それぞれ、実施の形態１および実施の形態２における第１開口２ｅおよび第２開口２ｆに対応する。本実施の形態の第１開口３０ｅおよび第２開口３０ｆは、第１空間３０ａに通じる開口である。第１開口３０ｅおよび第２開口３０ｆと第２空間３０ｂとは、隔膜３１によって隔てられている。
【０１３６】
また、本実施の形態において循環部５ｃの内部は、第２開口３０ｆを介して第１空間３０ａに通じている。循環部５ｃの内部と第２空間３０ｂとは、隔膜３１によって隔てられている。すなわち、循環部５ｃは、第１空間３０ａおよび第２空間３０ｂのうち、第１空間３０ａのみに通じている。
【０１３７】
なお、循環部５ｃは、第１空間３０ａおよび第２空間３０ｂの一方のみに通じていればよい。例えば、循環部５ｃは、第１空間３０ａおよび第２空間３０ｂのうち、第２空間３０ｂのみに通じていてもよい。
【０１３８】
また、電極２１ｃおよび電極２２ｃは、実施の形態２と同様、第２開口３０ｆの中心を通る軸線３０Ｘを挟んで対向している。一例として、軸線３０Ｘは、電極２１ｃと隔膜３１との間を通る。
【０１３９】
本実施の形態において、循環部５ｃが通じる第１空間３０ａには洗剤が供給される。第２空間３０ｂには、洗剤が供給されない。すなわち、第１空間３０ａには洗剤水が貯められ、第２空間３０ｂには水が溜められる。
【０１４０】
電極２１ｃと電極２２ｃとが電気分解を行うことにより、第１空間３０ａおよび第２空間３０ｂ内に電解水が生成される。第１空間３０ａには、洗剤の成分を含む電解水が生成される。第２空間３０ｂには、洗剤の成分を含まない電解水が生成される。第２空間３０ｂ内に生成された電解水は、すすぎ水として用いることができる。また、ポンプ５ｂが運転することで、第１空間３０ａには、洗剤の成分を含む電解水から泡沫が生成される。２槽式の電解水生成部２０ｃは、泡沫とすすぎ水とを同時に生成することが可能である。
【０１４１】
本実施の形態の洗浄装置１ｃは、例えば、アルカリ性の泡沫と酸性のすすぎ水とを同時に生成することが可能である。また、洗浄装置１ｃは、酸性の泡沫とアルカリ性のすすぎ水とを同時に生成することが可能である。本実施の形態の洗浄装置１ｃであれば、泡沫が吐出されてからすすぎ水が吐出されるまでのタイムラグをなくすことができる。本実施の形態の洗浄装置１ｃは、使用者にとっての使い勝手がよりよい。なお、電解水生成部２０ｃは、上記した２槽式ではなく、例えば、中間室を有する３槽式であってもよい。
【０１４２】
また、本実施の形態であれば、循環部５ｃが第１空間３０ａおよび第２空間３０ｂの一方のみに通じているという構成により、無駄な装置を追加することなく、泡沫とすすぎ水とを同時に生成することが可能な洗浄装置１ｃが得られる。
【０１４３】
洗剤水貯留部３０の内部には、仕切弁３２が設けられてもよい。仕切弁３２は、第１空間３０ａまたは第２空間３０ｂを選択的に吐出部６の内部へ通じさせる。仕切弁３２は、第１空間３０ａおよび吐出部６の内部に残った泡沫が第２空間３０ｂに流入することを防ぐ。仕切弁３２は、例えば、支点３３によって支持される。仕切弁３２は、この支点３３を軸として回転する。一例として、仕切弁３２は、泡沫の上昇圧によって開閉する。泡沫の上昇圧を利用することにより、仕切弁３２を動作させるための装置を別途設ける必要がなくなる。
【０１４４】
なお、仕切弁３２の構造は上記のものに限らず、例えば、使用者による操作部９の操作に応じて自動で開閉するものでもよい。仕切弁３２は、制御装置８によって電気的に制御されてもよい。また、洗浄装置１ｃは、吐出部６に代えて、第１空間３０ａに通じる部材と第２空間３０ｂに通じる部材とをそれぞれ備えても良い。洗浄装置１ｃには、泡沫を吐出するための開口とすすぎ水を吐出するための開口とが別々に形成されていてもよい。
【０１４５】
図１２は、実施の形態３の第１の変形例の洗浄装置１ｄを示す図である。洗浄装置１ｄは、気泡供給部５の代わりに、気泡供給部５０を備える。また、洗浄装置１ｄが備える洗剤水貯留部３０には、第１開口３０ｅおよび第２開口３０ｆの代わりに、開口３０ｇ、開口３０ｈ、開口３０ｉおよび開口３０ｊが形成される。開口３０ｇおよび開口３０ｈは、気泡供給口の一例である。開口３０ｇおよび開口３０ｉは、第１空間３０ａに通じる。開口３０ｈおよび開口３０ｊは、第２空間３０ｂに通じる。
【０１４６】
気泡供給部５０は、気泡発生器５０ａおよびポンプ５０ｂを有する。気泡発生器５０ａは、気泡発生器５ａと同様の装置である。ポンプ５０ｂは、ポンプ５ｂと同様の装置である。また、気泡供給部５０は、気泡供給部５における循環部５ｃに対応する部材として、循環部５０ｃ、循環部５０ｄおよび循環部５０ｅを有する。さらに、気泡供給部５０は、電磁弁５０ｆおよび電磁弁５０ｇを有する。
【０１４７】
循環部５０ｃの一端は、開口３０ｉに接続される。循環部５０ｄの一端は、開口３０ｊに接続される。循環部５０ｃの他端と循環部５０ｄの他端とは、電磁弁５０ｇを介して接続される。また、循環部５０ｃの他端と循環部５０ｄの他端とには、電磁弁５０ｇを介して、循環部５０ｅの一端が接続される。
【０１４８】
循環部５０ｅの途中には、電磁弁５０ｆが設けられる。循環部５０ｅの他端側は、電磁弁５０ｆが設けられている部位で２つに分岐する。循環部５０ｅの他端側の一方は、開口３０ｇに接続される。循環部５０ｅの他端側の他方は、開口３０ｈに接続される。気泡発生器５０ａおよびポンプ５０ｂは、電磁弁５０ｆと電磁弁５０ｇとの間で循環部５０ｅの途中に設けられる。
【０１４９】
洗浄装置１ｄは、上記のように構成される。循環部５０ｃ、循環部５０ｄおよび循環部５０ｅは、洗剤水が循環する循環部の一例である。循環部５０ｃ、循環部５０ｄおよび循環部５０ｅの内部は、第１空間３０ａおよび第２空間３０ｂの両方に通じている。泡沫生成手段の一例である気泡発生器５０ａおよびポンプ５０ｂは、電磁弁５０ｆおよび電磁弁５０ｇが制御されることにより、気泡を含む水流を第１空間３０ａまたは第２空間３０ｂに選択的に発生させることが可能である。
【０１５０】
洗浄装置１ｄは、例えば、第１空間３０ａおよび第２空間３０ｂの両方に洗剤を供給できるように形成される。洗浄装置１ｄであれば、第１空間３０ａおよび第２空間３０ｂのそれぞれに、性質の異なる泡沫を貯留することができる。洗浄装置１ｄは、２種類の泡沫を連続して吐出することが可能である。
【０１５１】
また、図１３は、実施の形態３の第２の変形例の洗浄装置１ｅを示す図である。洗浄装置１ｅは、気泡供給部５の代わりに、気泡供給部５１を備える。洗浄装置１ｅが備える洗剤水貯留部３０には、第１開口３０ｅおよび第２開口３０ｆの代わりに、開口３０ｋ、開口３０ｌ、開口３０ｍおよび開口３０ｎが形成される。開口３０ｋおよび開口３０ｌは、気泡供給口の一例である。開口３０ｋおよび開口３０ｍは、第１空間３０ａに通じる。開口３０ｌおよび開口３０ｎは、第２空間３０ｂに通じる。
【０１５２】
気泡供給部５１は、第１気泡発生器５１ａ、第２気泡発生器５１ｂおよびポンプ５１ｃを有する。第１気泡発生器５１ａおよび第２気泡発生器５１ｂは、気泡発生器５ａと同様の装置である。ポンプ５１ｃは、ポンプ５ｂと同様の装置である。また、気泡供給部５１、気泡供給部５における循環部５ｃに対応する部材として、循環部５１ｄ、循環部５１ｅおよび循環部５１ｆを有する。さらに、気泡供給部５１は、電磁弁５１ｇおよび電磁弁５１ｈを有する。
【０１５３】
循環部５１ｄの一端は、開口３０ｌに接続される。循環部５１ｄの他端は、開口３０ｎに接続される。循環部５１ｄには、開口３０ｌから開口３０ｎに向けて順に、第２気泡発生器５１ｂ、電磁弁５１ｇ、ポンプ５１ｃおよび電磁弁５１ｈが設けられる。
【０１５４】
循環部５１ｅの一端は、開口３０ｋに接続される。循環部５１ｅの他端は、電磁弁５１ｇを介して循環部５１ｄの途中に接続される。第１気泡発生器５１ａは、循環部５１ｅに設けられる。また、循環部５１ｆの一端は、開口３０ｍに接続される。循環部５１ｆの他端は、電磁弁５１ｈを介して循環部５１ｄの途中に接続される。
【０１５５】
洗浄装置１ｅは、上記のように構成される。循環部５１ｅは、気泡供給口の一例である開口３０ｋを介して第１空間３０ａに通じる。循環部５１ｅは第１部分の一例である。第１気泡発生器５１ａは、第１部分の一例である循環部５１ｅに設けられる。また、循環部５１ｄの一部は、気泡供給口の一例である開口３０ｌを介して第２空間３０ｂに通じる。当該一部は、第２部分の一例であり、当該一部には第２気泡発生器５１ｂが設けられる。上記のように構成された洗浄装置１ｅは、洗浄装置１ｄと同様に、２種類の泡沫を連続して吐出することが可能である。また、第１気泡発生器５１ａと第２気泡発生器５１ｂとを備える洗浄装置１ｅであれば、第１空間３０ａとに貯留される泡沫を形成する気泡の径と第２空間３０ｂに貯留される泡沫の気泡の径とをそれぞれ異なる大きさにすることもできる。
【０１５６】
実施の形態４．
次に、実施の形態４について説明する。実施の形態４については、上述した各実施の形態との相違点を中心に説明する。上記の各実施の形態と同一または相当する部分については、同じ符号を付し、また、説明を簡略化および省略する。
【０１５７】
図１４は、実施の形態４の洗浄装置１ｆの構成の概略を示す図である。洗浄装置１ｆの基本的な構成は、実施の形態３の洗浄装置１ｃと同様である。なお、図１４においては、給水部３、洗剤供給部４、排水部７、制御装置８、操作部９および電源２３ｃの図示を省略している。
【０１５８】
本実施の形態の洗浄装置１ｆは、実施の形態３の洗浄装置１ｃにおける気泡供給部５の代わりに、気泡供給部５２を備える。気泡供給部５２は、気泡発生器５ａに対応する部材として、２つの気泡発生器５２ａを有する。また、気泡供給部５２は、空気を供給するエアポンプ５２ｂおよび継手５２ｃを有する。
【０１５９】
気泡発生器５２ａは多孔質材料によって形成される部材である。気泡発生器５２ａは、エアポンプ５２ｂから当該気泡発生器５２ａに空気が供給されることで、気泡を発生させる。気泡発生器５２ａは、第１空間３０ａと第２空間３０ｂとに、それぞれ配置される。気泡発生器５２ａは、継手５２ｃを介して、エアポンプ５２ｂに接続される。
【０１６０】
継手５２ｃは、３つに分岐した構造を有する部材である。また、継手５２ｃは、当該継手５２ｃ内を開閉する機構を備えている。例えば、２つの気泡発生器５２ａの一方が継手５２ｃを介してエアポンプ５２ｂに通じている場合、他方とエアポンプ５２ｂとは当該継手５２ｃによって隔てられる。この状態でエアポンプ５２ｂが駆動することで、第１空間３０ａまたは第２空間３０ｂの一方の内部に泡沫が生成される。
【０１６１】
上記のように構成された洗浄装置１ｆは、実施の形態３の洗浄装置１ｃと同様、泡沫が吐出されてからすすぎ水が吐出されるまでのタイムラグをなくすことができる。また、洗浄装置１ｆは、実施の形態３の変形例と同様に、２種類の泡沫を連続して吐出することが可能である。また、本実施の形態においては洗剤水を循環させる機構が不要である。本実施の形態であれば、より小型な洗浄装置１ｆを得ることができる。
【０１６２】
なお、継手５２ｃは、２つの気泡発生器５２ａの両方をエアポンプ５２ｂに通じさせることが可能であってもよい。２つの気泡発生器５２ａの両方がエアポンプ５２ｂに通じることで、２種類の泡沫を同時に生成することが可能となる。また、気泡発生器５２ａは、図１４に示すように、ぞれぞれ、電極２１ｃと電極２２ｃとの下方に配置されることが好ましい。多孔質体によって形成された気泡発生器５２ａによって液中に気泡が発生すると、当該気泡は上昇流を当該液中に発生させる。換言すると、気泡発生器５２ａは、気泡を含む上昇流を発生させる。気泡発生器５２ａが電極２１ｃと電極２２ｃとの下方にそれぞれ配置されることで、当該電極２１ｃの表面と当該電極２２ｃとが気泡を含む上昇流によって洗浄される。これにより、電解水を生成する効率の低下が防止される。
【符号の説明】
【０１６３】
１  洗浄装置、  １ａ  洗浄装置、  １ｂ  洗浄装置、  １ｃ  洗浄装置、  ２  洗剤水貯留部、  ２ａ  洗剤水貯留空間、  ２ｂ  泡沫貯留空間、  ２ｃ  出入口、  ２ｄ  洗剤供給口、  ２ｅ  第１開口、  ２ｆ  第２開口、  ２ｇ  泡沫排出口、  ２Ｘ  軸線、  ３  給水部、  ３ａ  給水管、  ３ｂ  第１電磁弁、  ４  洗剤供給部、  ４ａ  タンク、  ４ｂ  洗剤供給管、  ４ｃ  第２電磁弁、  ５  気泡供給部、  ５ａ  気泡発生器５ａ  ポンプ、  ５ｃ  循環部、  ６  吐出部、  ６ａ  吐出口、  ６ａ  搬送路、  ７  排水部、  ７ａ  排水管、  ７ｂ  第３電磁弁、  ８  制御装置、  ８ａ  専用ハードウェア、  ８ｂ  プロセッサ、  ８ｃ  メモリ、  ９  操作部、  １０  水位センサ、  ２０  電解水生成部、  ２０ａ  電解水生成部、  ２０ｂ  電解水生成部、  ２１  電極、  ２１ａ  電極、  ２２  イオン吸着電極、  ２２ｂ  イオン吸着電極、  ２３  電源、  ２３ｂ  電源、  ２３ｃ  電源、  ３０  洗剤水貯留部、  ３０ａ  第１空間、  ３０ｂ  第２空間、  ３０ｅ  第１開口、  ３０ｆ  第２開口、  ３０ｇ  開口、  ３０ｈ  開口、  ３０ｉ  開口、  ３０ｊ  開口、  ３０ｋ  開口、  ３０ｌ  開口、  ３０ｍ  開口、  ３０ｎ  開口、  ３０Ｘ  軸線、  ３１  隔膜、  ５０  気泡供給部、  ５０ａ  気泡発生器、  ５０ｂ  ポンプ、  ５０ｃ  循環部、  ５０ｄ  循環部、  ５０ｅ  循環部、  ５０ｆ  電磁弁、  ５０ｇ  電磁弁、  ５１  気泡供給部、  ５１ａ  第１気泡発生器、  ５１ｂ  第２気泡発生器、  ５１ｃ  ポンプ、  ５１ｄ  循環部、  ５１ｅ  循環部、  ５１ｆ  循環部、  ５１ｇ  電磁弁、  ５１ｈ  電磁弁、  ５２  気泡供給部、  ５２ａ  気泡発生器、  ５２ｂ  エアポンプ、  ５２ｃ  継手、  １００  液面
【図１】
2019024559.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019024559.tif 000009
【図８】
2019024559.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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