(57)【要約】【課題】効率よく原稿を読み取ることが可能な原稿読取装置を提供する。【解決手段】原稿台のガラスの或る領域に載置された或る原稿の読取期間において、前記原稿台のガラスの別の領域に別の原稿を載置することを利用者に対して誘導するための原稿指示線を表示する表示手段と、前記或る原稿の読取期間が終了した後に、前記別の領域に載置された前記別の原稿を読み取る読取手段と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台のガラスの或る領域に載置された或る原稿の読取期間において、前記原稿台のガラスの別の領域に別の原稿を載置することを利用者に対して誘導するための原稿指示線を表示する表示手段と、
前記或る原稿の読取期間が終了した後に、前記別の領域に載置された前記別の原稿を読み取る読取手段と、
を備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の原稿読取装置であって、
前記読取手段は、
前記或る原稿の読取期間が終了した後に、前記別の領域に前記別の原稿が載置されたことを確認したならば、確認後に前記別の領域に載置された前記別の原稿を読み取ることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の原稿読取装置であって、
前記読取手段は、前記或る原稿の読取期間が終了する前に、前記別の領域に前記別の原稿が載置されたことを確認したならば、前記或る原稿の読取期間が終了した後に前記別の領域に載置された前記別の原稿を読み取ることを特徴とする原稿読取り装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載の原稿読取装置であって、
前記表示手段は、前記別の領域を前記或る領域と区別がつくような態様で表示することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載の原稿読取装置であって、
前記原稿を読み取るためのスキャナカートリッジの移動距離が少なくとも局所的に少なくなるように、読み取る原稿の順序を制御するための読取順序制御手段を更に備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項６】
請求項５に記載の原稿読取り装置であって、
前記読取順序制御手段は、
前記原稿を読み取るためのスキャナカートリッジの移動距離が少なくとも局所的に少なくなるように、原稿が載置されている領域と原稿が載置されていない領域の組み合わせを制御のための入力条件として、読み取る原稿の順序を制御することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項に記載の原稿読取装置であって、
前記原稿を読み取るためのスキャナカートリッジの移動距離が少なくとも局所的に少なくなるように、原稿を読み取る方向を制御するための読取方向制御手段を更に備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項８】
請求項７に記載の原稿読取装置であって、
読取方向制御手段は、前記原稿を読み取るためのスキャナカートリッジの移動距離が少なくとも局所的に少なくなるように、原稿が載置されている領域と原稿が載置されていない領域の組み合わせを制御のための入力条件として、原稿を読み取る方向を制御することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか１項に記載の原稿読取装置であって、
前記原稿を読み取るためのスキャナカートリッジの移動距離が少なくとも局所的に少なくなるように、前記スキャナカートリッジが原稿の置かれていない領域を走査する期間を、原稿を走査する期間の間に挿入する挿入手段を備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の原稿読取装置であって、
前記挿入手段は、前記原稿を読み取るためのスキャナカートリッジの移動距離が少なくとも局所的に少なくなるように、原稿が載置されている領域と原稿が載置されていない領域の組み合わせを制御のための入力条件として、前記スキャナカートリッジが原稿の置かれていない領域を走査する期間を、原稿を走査する期間の間に挿入することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れか１項に記載の原稿読取装置であって、
前記原稿台のガラスの、原稿が読み取られる位置を透過状態にする透過化手段を更に備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れか１項に記載の原稿読取装置であって、
前記原稿台のガラスの、前記原稿指示線を表示する領域を画像表示状態又は遮光状態にすることにより前記原稿指示線を表示する原稿指示線表示手段を更に備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れか１項に記載の原稿読取装置であって、
前記原稿台のガラスの、前記第２の領域を画像表示状態又は遮光状態にすることにより前記第２の領域を表示する第２領域表示手段を更に備えることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３の何れか１項に記載の原稿読取装置を備えることを特徴とする複合機。
【請求項１５】
請求項１乃至１３の何れか１項に記載の原稿読取装置としてコンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１６】
原稿台のガラスの或る領域に載置された或る原稿の読取期間において、前記原稿台のガラスの別の領域に別の原稿を載置することを利用者に対して誘導するための原稿指示線を表示する表示ステップと、
前記或る原稿の読取期間が終了した後に、前記別の領域に載置された前記別の原稿を読み取る読取ステップと、
を有することを特徴とする原稿読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿読取装置、複合機及び原稿読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿読取装置は、通常、原稿台を覆うための原稿カバーを備える。原稿カバーを閉じることにより、外光が原稿読取装置の内部に漏れ込むことが防止され、また、原稿読取用の光が外部に漏れ出すことを防止することができる。また、原稿カバーを備える原稿読取装置であっても、原稿カバーを閉じずに原稿を読み取る機能を持つものがある。原稿カバーを閉じないと、原稿が載置されていない部分が黒背景として読み取られるので、それを積極的に利用して、原稿抽出をすることができる。また、原稿カバーを閉じないと、原稿カバーの開閉に要する時間をなくすことができるので、原稿読取りを効率化することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１７７８６号公報
【特許文献２】特開２００４−１９３７１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１には、原稿積置用の透明板に備わる透明エレクトロルミネッセンス層を用いて透明板に操作パネルを表示し、その透明板に備わる入力センサにより操作を受け付ける画像読取り装置が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、特に、原稿カバーを閉めない場合を想定し、透明状態と遮光状態を持つことができる液晶層を原稿台透明板に持たせ、原稿領域を透明状態にして、他の領域を遮光状態にすることにより、外光が内部に漏れ込むことと、走査光線が外部に漏れ出すことを防止した画像読取装置が開示されている。
【０００６】
しかしながら、原稿を一枚一枚搭載して、原稿を読み取る場合、原稿サイズがＡ４など読取領域の半分しか使用せず、読取領域を十分に利用していない。また、一枚一枚の原稿に対して、原稿台への載置、読取り及び取り除きをする必要があり、複数枚の原稿を読み取る場合は、特に効率が悪い。更に、任意の場所に原稿を置いて、原稿サイズを認識する場合も予めプレスキャンなど行う必要があり、時間的に効率が悪い。このように、従来は、原稿の読取効率が良くなかった。
【０００７】
そこで、本発明は、効率よく原稿を読み取ることが可能な原稿読取装置、複合機及び原稿読取方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、
原稿台のガラスの或る領域に載置された或る原稿の読取期間において、前記原稿台のガラスの別の領域に別の原稿を載置することを利用者に対して誘導するための原稿指示線を表示する表示手段と、
前記或る原稿の読取期間が終了した後に、前記別の領域に載置された前記別の原稿を読み取る読取手段と、
を備えることを特徴とする原稿読取装置が提供される。
【０００９】
また、本発明によれば、上記の原稿読取装置を備えることを特徴とする複合機が提供される。
【００１０】
更に、本発明によれば、上記の原稿読取装置としてコンピュータを機能させることを特徴とするプログラムが提供される。
【００１１】
更に、本発明によれば、
原稿台のガラスの或る領域に載置された或る原稿の読取期間において、前記原稿台のガラスの別の領域に別の原稿を載置することを利用者に対して誘導するための原稿指示線を表示する表示ステップと、
前記或る原稿の読取期間が終了した後に、前記別の領域に載置された前記別の原稿を読み取る読取ステップと、
を有することを特徴とする原稿読取方法が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、効率よく原稿を読み取ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態による画像読取装置の概略的上面図と概略的前面図である。
【図２】本発明の実施の形態による原稿搭載方法を説明するための図である。
【図３】本発明の実施の形態による画像読取装置の機能ブロック図である。
【図４】本発明の実施形態において原稿台の透明ガラスの第１領域に第１原稿が搭載された状態を示す図である。
【図５】本発明の実施形態において利用者が画像読取装置に対して第２原稿搭載完了の通知をするために用いられる画面を示す。
【図６Ａ】本発明の実施の形態において原稿サイズがＡ５である場合の原稿指示線が表示された原稿台のガラス板を示す。
【図６Ｂ】本発明の実施の形態においてカードスキャンや名刺読取などの場合の原稿指示線が表示された原稿台のガラス板を示す。
【図７Ａ】本発明の実施の形態において、読取り方向を制御する方法を説明するための図である。
【図７Ｂ】図７Ａに示す方法に対する比較として、他の読取り方向を制御する方法を説明するための図である。
【図７Ｃ】本発明の実施の形態において、他の読取り方向を制御する方法を説明するための図である。
【図７Ｄ】図７Ｃに示す方法に対する比較として、他の読取り方向を制御する方法を説明するための図である。
【図８】本発明の実施の形態において、更に他の読取り方向を制御する方法を説明するための図である。
【図９】図８に示す読取り方向を制御する方法に対応したスキャナカートリッジの位置の時間的変化を示す図である。
【図１０】図８に示す読取り方向を制御する方法に対する比較として、他の読取り方向を制御する方法に対応したスキャナカートリッジの位置の時間的変化を示す図である。
【図１１】図８に示す読取り方向を制御する方法に対する他の比較として、他の読取り方向を制御する方法に対応したスキャナカートリッジの位置の時間的変化を示す図である。
【図１２】本発明の共通の形態による複合機の概念的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態による画像読取装置の概略的上面図と概略的前面図を示す。
【００１６】
画像読取装置は、原稿に光を照射する光源、原稿からの反射光を読み取るＣＣＤ及びこれらの光により原稿を走査するためのスキャナカートリッジＳＵ（後述する第１スキャナカートリッジ１５および第２スキャナカートリッジ１６に対応する。）を含む。また、スキャナカートリッジＳＵを走査させる読取駆動部（図示せず。）と、液晶部材などが使用された透過制御可能な原稿台ガラスとを搭載している。原稿台ガラスは、遮光状態、透過状態及び表示状態の合わせて３つの状態を持つことができる。表示状態の画像により原稿を置く原稿指示線を表示することができるが、この他に他の状態を用いてもその表示することができる。
【００１７】
原稿読取時には、原稿台のガラス板に原稿を置いて、スキャナカートリッジＳＵの光源を照射しながら、原稿を走査していく。また、スキャナカートリッジＳＵの光源と反射光を読み取るＣＣＤへの光路部分のみを透過できるように透過制御可能な原稿台ガラスを制御して、スキャナカートリッジ走査に同期させて透過領域を動かしていく。
【００１８】
図２を参照して、本発明の実施形態による原稿搭載方法の説明をする。原稿読取部は透過制御可能であり、原稿指示線を表示することができる原稿台ガラスを搭載したものである。Ａ４紙原稿など、２枚以上の原稿を原稿読取部に載置できる場合、最初に、第１原稿指示線を表示する。第１原稿用の領域に原稿が載置され、利用者により読取りボタンが押されたならば、第１原稿の読取りを開始する。第１原稿の読取りの開始と同時に又はそれから間もなく第２原稿指示線を表示する。また、第２原稿を載置するべき領域を遮光状態にしてもよいし、表示状態にして何かしらの画像を表示させてもよい。
【００１９】
第１原稿の読取りが終了するまでの間に、利用者による第２原稿用の領域への第２原稿の載置が完了して、「完了」ボタンが押下されているのであれば、第１原稿の読取りが完了した直後に、第２原稿の読取りを開始する。第１原稿の読取りが終了してから、利用者による第２原稿用の領域への第２原稿の載置が完了するならば、「完了」ボタンの押下の直後に、第２原稿の読取りを開始する。
【００２０】
図３に本発明の実施形態による画像読取装置の機能ブロック図を示す。スキャナ駆動部２０１は、原稿を読み取るスキャナ読取部２０３を走査させるためのモーターや駆動装置である。スキャナ読取部２０３は、ＣＣＤなどの読み取り装置とＬＥＤなどの照明装置を含む。画像処理部２０５は、スキャナ読取部２０３により読み取られた原稿の画像を送信データや印刷データなどに変換するモジュールである。記憶装置２０７は、送信データや印刷データなどに変換されたデータを保存するモジュールである。記憶装置２０７に保存されたデータは、ＬＡＮを介して他の装置に送信されたり、ファクシミリ送信されたりする。また、このデータが表す画像が、画像形成装置により印刷されてもよい。
【００２１】
原稿台ガラス２０９は、液晶部材と部分的に電圧を印加制御できる電送構造を持ったガラスである。原稿台ガラス制御部２１１は、原稿台ガラス２０９への印加電圧を制御して、部分的に透過状態にすることができるモジュールである。また、原稿台ガラス２０９は、画像により原稿指示線を表示するための表示機能も有する。原稿台ガラス制御部２１１による制御により、原稿台ガラス２０９は、任意の原稿指示線を表示することが可能である。
【００２２】
全体制御部２１３は、ＣＰＵなどの中央処理装置であり、図示しない操作パネルのユーザーからの入出力データの処理、スキャナ駆動部とスキャナ読取部の同期制御、入力された画像に対する画像処理部２０５による処理、連動するべき画像形成装置に対する制御などを行う。
【００２３】
例えば、Ａ４サイズなどの原稿サイズの指定があって原稿を読み取る場合、全体制御部２１３は、原稿台ガラス制御部２１１に２分割の第１原稿指示線の表示指示を出す。これにより、原稿台ガラス制御部２１１は、原稿台ガラス２０９に第１原稿指示線を表示させる。
【００２４】
図４のように、原稿台の透明ガラスの第１領域に第１原稿が搭載されたならば、利用者による操作パネルに対する操作により画像読取装置は、第１原稿の読取りを開始する。
【００２５】
全体制御部２１３からの指示により、スキャナ駆動部２０１は、スキャナ読取り部に第１原稿を走査させる。また、全体制御部２１３からの指示により、走査などにより取得された第１原稿の画像は、画像処理部２０５へ転送される。
【００２６】
また、全体制御部２１３は、原稿台ガラス制御部２１１に対して、第２原稿指示線の表示指示を出す。これにより、原稿台ガラス２０９は第２原稿指示線を表示する。
【００２７】
既に説明したように、利用者は、第１原稿用の領域に載置された第１原稿の読取りが行われている期間に、第２原稿を第２原稿用の領域に載置することができる。利用者は、第２原稿の載置を完了したならば、操作パネルに対して、第２原稿搭載完了の通知をする。図５は、一例として、利用者が画像読取装置に対して第２原稿搭載完了の通知をするために用いられる画面を示す。第２原稿がない場合は、利用者は、この画面で「次原稿なし」を選択することにより、次の原稿がないことを全体制御部２１３に通知する。
【００２８】
図６Ａは、原稿サイズがＡ５である場合の原稿指示線が表示された原稿台のガラス板を示す。これを用いた場合、例えば、第１原稿指示線により示される第１原稿の領域、第２原稿指示線により示される第２原稿の領域及び第３原稿指示線により示される第３原稿の領域にこの順に原稿が載置されるのであれば、この順に原稿が読み取られる。
【００２９】
図６Ｂは、カードスキャンや名刺読取などの場合の原稿指示線が表示された原稿台のガラス板を示す。これを用いた場合、例えば、第１原稿指示線により示される第１原稿の領域乃至第６原稿指示線により示される第６原稿の領域にこの順にカードが載置されるのであれば、この順に２つずつカードが読み取られる。
【００３０】
図６Ａに示すガラス板を利用した場合、第１原稿領域にある第１原稿を読み取っている期間には、第２原稿指示線のみならず、第３原稿指示線も表示される。同様に、第２原稿領域にある第２原稿を読み取っている期間には、第３原稿指示線のみならず、第１原稿指示線も表示される。また、第３原稿領域にある第３原稿を読み取っている期間には、第１原稿指示線のみならず、第２原稿指示線も表示される。
【００３１】
従って、利用者は、第３原稿領域にある第３原稿が読み取られている期間には、第１原稿指示線により示される第１原稿用の領域に第４原稿を載置するだけではなく、第２原稿指示線により示される第２原稿用の領域に第５原稿を載置することもできる。第３原稿の読取りが終了した時点で、第４原稿が載置されているが第５原稿が載置されていないのであれば、次に第４原稿を左から右の方向に読み取る。しかし、第３原稿の読取りが終了した時点で、第４原稿及び第５原稿の載置が完了しているのであれば、図７Ａに示すように、第５原稿から第４原稿の順に、方向としては、右から左に、これらの原稿が読み取られる。こうすることによりスキャナカートリッジの移動量を減らすことができ、また、読取りに要する時間を削減することができる。図７Ｂは、比較として、第４原稿から第５原稿の順に、方向としては、左から右に、これらの原稿を読み取る場合のスキャナカートリッジの移動を示す。図７Ａ及び図７Ｂにおいて、実線の矢印は、読取りをしながらスキャナカートリッジが移動する軌跡を示し、破線の矢印は、読取りをしないでスキャナカートリッジが移動する軌跡を示す。図７Ａの例では、軌跡の長さは、合計で６回の読取りの場合の長さと同一であるが、図７Ｂの例では、合計で８回の読取りの長さと同一であるので、図７Ａのほうが時間的にも距離的にも効率的であることがわかる。
【００３２】
図７Ｃは、第１原稿領域、第２原稿領域、第３原稿領域及び第１原稿領域の順に、第１原稿、第２原稿、第３原稿及び最終原稿である第４原稿を載置した場合の本実施形態による読取りの順序と方向を示す。図７Ｄは、同様な場合の比較例による読取りの順序と方向を示す。本実施形態によれば、６回の読取りの場合と同一の回数分のスキャナカートリッジの移動が合計としてはあるが、比較例では、７回の読取りの場合と同一の回数分のスキャナカートリッジの移動が合計としてあるので、本実施形態のほうが、時間的にも距離的にも効率的であることがわかる。
【００３３】
また、図７Ｃの例において、第４原稿が最終原稿でなく、第４原稿に続いて第２領域に第５原稿が載置される場合を想定すると、図７Ｃのスキャンをすると、第４原稿の読取りが終了した時点においては、ダミーを含め、６回の読取りが行われる。第５原稿を読み取るためには、左から右方向にダミーのスキャンを１回してから第５原稿を読み取るためのスキャンが１回することになり、結局第５原稿の読取りを終了した時点では、ダミースキャンを含め８回のスキャンが行われることになる。これに対して、図７Ｄの例では、第４原稿の読取りの終了時点においてダミーのスキャンを含め７回のスキャンが行われ、第５原稿の読取りの時点においてダミーのスキャンを含め８回のスキャンが行われることになる。
【００３４】
従って、図７Ｃの例と図７Ｄの例を比較すると、第４原稿まで読み取るための、ダミースキャンを含めたスキャン回数は、それぞれ、６回と７回であり、図７Ｄの例よりも図７Ｃの例の方が効率的である。第５原稿まで読み取るためのダミースキャンを含めたスキャン回数は、両方において８回であり、図７Ｄの例と図７Ｃの例は効率が同じ。従って、第４原稿が最後の原稿でなくても、つまり、第５原稿が後に置かれるか置かれないかを判断材料に入れなくても、第４原稿を図７Ｃのようにスキャンで読むことにより、効率が高い選択をしたことになる。
【００３５】
図８は、第１原稿領域、第２原稿領域及び第１原稿領域の順に、第１原稿、第２原稿及び第３原稿が載置されるが、特に、第２原稿の載置が遅れた場合の例を示す。第２原稿を右から左に読み取るので、第２原稿で読取りが終了するならば、３回の読取り分の走査が必要となり、第２原稿を左から右に読み取る場合には２回分の読取りで済むことと比較すると、効率的ではないように見えるが、第２原稿の載置が遅れているので、第２原稿領域を左から右の方向に読取りなしに移動する期間をその遅れの期間に重複させることができる。よって、その左から右への移動の期間はわざわざ余分に設けられた期間ではないことになる。第２原稿の読取り開始時刻及び終了時刻は遅れないことになる。
【００３６】
むしろ、第２原稿を右から左に走査した後で、スキャナカートリッジは、第１原稿領域と第２原稿領域との境界の位置に存在することになるので、第１原稿領域に第３原稿が載置されるならば、直ちに第３原稿を右から左に走査することができるので、第３原稿の読取りの開始時刻及び終了時刻を早めることができる。
【００３７】
次に、図８の方法の利点を詳細に説明する。
【００３８】
図９はスキャナカートリッジの位置の時間的推移を示すグラフである。横軸がスキャナカートリッジの位置を示し、縦軸が時間を示す。具体的には、図９は、スキャナカートリッジが図８の動きをするときのものである。第１領域に載置された第１原稿を読み取るために時刻０に右方への移動を開始したスキャナカートリッジは、時刻Ｔに第１領域の右端に到達するが、この時点において、第２領域に原稿が載置されていない。ここで、第２領域に原稿が載置されるまで、スキャナカートリッジが第１領域の右端で停止していてもよいのであるが、続けて右方に移動する。時刻Ｔから時刻２Ｔまでの期間では、スキャナカートリッジは第２領域を左方から右方に向かって移動するが、画像の読取りはしない。時刻Ｔの直後から時刻２Ｔまでの間に第２領域に第２の原稿が載置されたのであれば、時刻２Ｔから時刻３Ｔまでの期間で、スキャナカートリッジは第２領域を右方から左方に向かって移動し、第２原稿の読取りもする。時刻３Ｔになるまでに第１領域の第１原稿が除去されて、第３原稿が載置されているのであれば、時刻３Ｔから時刻４Ｔまでの期間で、スキャナカートリッジは第１領域を右方から左方にむかって移動し、第３原稿の読取りをする。従って、最短時間で、第１原稿から第３原稿が読み取られる。
【００３９】
図１０は、図９に示す場合と異なり、時刻０から時刻Ｔまでの期間に、第２領域に第２原稿が載置される場合のものである。スキャナカートリッジは第２領域を左方から右方に向かって移動し、第２領域に載置された第２原稿が読み取る。従って最短時間で第１原稿及び第２原稿が読み取られる。続けて、時刻３Ｔになるまでに第１領域の第１原稿が除去されて、第３原稿が載置されているのであれば、時刻３Ｔから時刻４Ｔまでの期間で、スキャナカートリッジは第１領域を右方から左方に向かって移動し、第３原稿の読取りをする。従って、最短時間で、第１原稿から第３原稿が読み取られる。従って、最短時間で、第１原稿から第３原稿が読み取られる。
【００４０】
図１１は、図１０に示す方法を変形させたものである。つまり、時刻０から時刻Ｔまでの期間ではなく、時刻Ｔから時刻２Ｔまでの期間に含まれる時刻Ｔ＋ｒＴ（ここで、０＜ｒ＜１）に第２領域に第２原稿が載置された場合に、図１０の方法と同様な方法でスキャナカートリッジを移動させるものである。時刻Ｔから時刻Ｔ＋ｒＴまでの期間において、スキャナカートリッジを第１領域と第２領域の境界である位置ｘに停止させておく。そして、スキャナカートリッジは、時刻Ｔ＋ｒＴに図１０と同様な動きを開始する。従って、第１原稿から第三原稿までの読取りを終了する時刻は、４Ｔ＋ｒＴになる。
【００４１】
従って、第１領域に載置された第１原稿の読取りが終了する時刻Ｔにおいて、第２領域に第２原稿が載置されているのであれば、図９の方法で読取りをしても、図１０の方法で読取りをしても、第１原稿から第３原稿までの読取りを終了する時刻は、共に時刻４Ｔであるので、図９の方法と図１０の方法のどちらのほうが効率的であるということはできない。
【００４２】
しかし、第１領域に載置された第１原稿の読取りが終了する時刻Ｔにおいて、第２領域に第２原稿が載置されていないのであれば、図９の方法で読取りをした場合には、第１原稿から第３原稿までの読取りを終了する時刻は、時刻Ｔ４であるのに対して、間に休止を入れて、図１０の方法と同様にスキャナカートリッジを移動させる図１１の方法で読取りをした場合には、第１原稿から第３原稿までの読取りを終了する時刻は、時刻Ｔ４＋ｒＴであるので、図９の方法の方が、図１１の方法よりも、効率的であるといえる。
【００４３】
従って、第２原稿に続いて第３原稿が載置される可能性を考慮すると、第１原稿に載置された第１原稿の読取りが終了する時刻Ｔにおいて、第２領域に第２原稿が既に載置されているのであれば、第２原稿を左方から右方に向かって読み取り、そうでないのであれば、第２原稿を右方から左方に向かって読み取るように読み取り方を切り替えることにすると、全体として効率が良い結果となる。
【００４４】
また、これは、一般化できる。つまり、第１領域又は第２領域に載置された第ｎ原稿の読み取りが終了する時刻において、第２領域又は第１領域に第（ｎ＋１）原稿が載置されているのであれば、第（ｎ＋１）原稿を位置ｘから第２領域の右端又は第１領域の左端に向かって読み取り、そうでないのであれば、第（ｎ＋１）原稿を第２領域の右端又は第１領域の左端に向かって読み取るように読み取り方を切り替えることにすれば、全体として効率が良い結果となる。
【００４５】
図９は、画像形成装置Ａの構成を示す縦断面図である。図８に示すように、画像読取装置（画像読取部）１は、透明ガラスからなる原稿載置台１１、原稿を自動的に供給しながら原稿画像を読取らせるための両面対応自動原稿送り装置（ＲＡＤＦ）１２、原稿載置台１１上に載置された原稿の画像を走査して読み取るための原稿読取装置、すなわち原稿スキャナユニット１３から構成されている。
【００４６】
前記ＲＡＤＦ１２は、所定の原稿トレイ上に複数枚の原稿を一度にセットしておき、セットされた原稿を１枚ずつ自動的に前記スキャナユニット１３の原稿載置台１１上の自動送り原稿の読取部へ送給する公知の装置である。そして、ＲＡＤＦ１２は、使用者の選択に応じて原稿の片面または両面をスキャナユニット１３に読み取らせるように、片面原稿のための搬送経路、両面原稿のための搬送経路、搬送経路切り換え手段などから構成されている。このＲＡＤＦ１２を用いて原稿画像の読取を行わせる場合は、原稿スキャナユニット１３を構成する第１スキャナカートリッジ１５および第２スキャナカートリッジ１６（いずれも、後記する）は、原稿載置台１１上の一側部に設けられた自動送り原稿の読取部に静止され、この自動送り原稿の読取部を通過する原稿の画像が逐次読取られる。図８は、第１スキャナカートリッジ１５および第２スキャナカートリッジ１６が、自動送り原稿の読取部に静止している状態を示している。ＲＡＤＦ１２は、原稿載置台１１の上に開閉自在に設置された原稿カバー１４に一体もしくは別体に設けられている。原稿カバー１４は、原稿載置台１１の上に置かれた原稿を押付けその浮き上がりを防止するべく使用され、その上面は自動送りされる原稿の排出トレイ１４０とされている。
【００４７】
前記スキャナユニット１３は、原稿面上を露光するランプリフレクタアセンブリと、原稿からの反射光像を電気的画像信号に変換する画像検出手段としての光電変換素子（たとえば、電荷結合素子（ＣＣＤ）または密着型イメージセンサ（ＣＩＳ））１８に導くための第１反射ミラーを搭載した第１スキャナカートリッジ１５および第２、第３反射ミラーを搭載した第２スキャナカートリッジ１６、反射光像を光電変換素子１８上に結像するための光学レンズ体１７から構成される。第１スキャナカートリッジ１５は、後記する原稿照射用光源７を搭載し、原稿載置台１１に沿って図８の左から右へ一定速度Ｖで走行し、第２スキャナカートリッジ１６は１／２Ｖの速度で同一方向に走行するように走査制御される。これにより、画像読取部１では、原稿載置台１１上に読み取るべき原稿を順次載置させながら、原稿載置台１１の下面に沿ってスキャナユニット１３を移動させ、原稿載置台１１上に載置された原稿の画像を１ライン毎に順次光電変換素子１８に結像させて、原稿画像を読み取る。
【００４８】
原稿画像をスキャナユニット１３で読み取ることにより得られた画像データは、各種処理が施された後、メモリに一旦記憶され、出力指示に応じてメモリから画像データを画像記録部２に出力して、感光体ドラム２２上に可視画像として再現した後、用紙（記録媒体）上に画像を転写してトナー像を形成する。この画像記録部２は、レーザ書き込みユニット（ＬＳＵ）２１および画像を形成するための電子写真プロセス部２０を備えている。レーザ書き込みユニット２１は、メモリから読み出した画像データまたはパーソナルコンピュータ等の外部機器から転送されてきた画像データに応じてレーザ光を出射する半導体レーザ、レーザ光を等角速度偏向するポリゴンミラー、等角速度偏向されたレーザ光が電子写真プロセス部２０の感光体ドラム２２上を等速度で走査するように補正するｆ−θレンズ等を有している。電子写真プロセス部２０は、周知の態様に従い、感光体ドラム２２の周囲に帯電装置２３、現像装置２４、転写装置２５、クリーニング装置２６を配置し、さらに感光体ドラム２２の下流側に定着装置２７を配置して構成される。
【００４９】
給紙部（記録媒体供給部）３は、多数枚の記録用紙をスタックし得る第１〜３カセット１２１＃１〜１２１＃３および手差しトレイ３５を有している。これら第１〜３カセット１２１＃１〜１２１＃３および手差しトレイ３５の給紙側前端部には、スタックされた用紙の最上層紙を１枚ずつ繰出すピックアップローラ３１＃１〜３１＃３、３１＃５が設置され、その給紙方向下流側に近接して給紙ローラ３２＃１〜３２＃３、３２＃５が、それぞれ設置されている。各給紙ローラ３２＃１〜３２＃３、３２＃５の給紙方向下流側は合流して給紙搬送部４を構成し、この給紙搬送部４には、搬送ローラ４１，４２，４３，４４およびレジストローラ４５が配設され、前記第１〜３カセット１２１＃１〜１２１＃３および手差しトレイ３５から繰出された用紙は、搬送ローラ４１，４２，４３のいずれかを経て、搬送ローラ４４からレジストローラ４５に至り、このレジストローラ４５によりレジストされて、感光体ドラム２２と転写装置２５との間の転写位置に搬送導入される。
【００５０】
なお、図８では、２点鎖線で示すように、第３カセット１２１＃３の下にオプションとして大容量カセット１２１＃４が、第４のカセットとして設置されており、前記給紙搬送部４はこの大容量カセット１２１＃４の給紙側にも連接され、大容量カセット１２１＃４から繰出された用紙は搬送ローラ４１によって、前記転写位置に向け搬送される。すなわち、この給紙部３における第１〜４カセット１２１＃１〜１２１＃４内の４つのトレイには、用紙がサイズ毎に積載されて収容されており、ユーザーが所望するサイズの用紙が収容されているカセットあるいは前記手差しトレイ３５を選択すると、あるいは、記録される画像データのサイズ情報に基づき自動選択されると、選択されたトレイ内の用紙束の上から１枚ずつ繰出され、給紙搬送部４の搬送経路を経由して順次電子写真プロセス部２０へ向けて搬送される。給紙搬送部４の搬送経路は、前記転写位置を経て定着装置２７に通じ、定着装置２７の用紙搬送方向下流側には用紙排出路５が設けられている。
【００５１】
レーザ書き込みユニット２１および電子写真プロセス部２０において、メモリから読み出された画像データ、あるいは、パーソナルコンピュータ等の外部機器から転送されてきた画像データは、レーザ書き込みユニット２１によってレーザ光線を走査させることにより感光体ドラム２２の表面上に静電潜像として形成され、現像装置２４のトナーにより可視像化されたトナー像は給紙部３から給紙搬送された用紙の表面上に転写装置２５により静電転写され、定着装置２７によって定着される。このようにして画像が形成された用紙は、前記定着装置２７から前記用紙排出路５に設けられた搬送ローラ５１および正逆回転可能な排出ローラ５２を経て積載トレイ５０へ送られる。搬送ローラ５１と排出ローラ５２との間の用紙排出路５には切換えゲート５３が設けられ、この切換えゲート５３の設置部分を基点として、前記搬送ローラ４４の上流側で前記給紙搬送部４に合流する再給紙搬送部５４が連接されている。
【００５２】
画像が記録された用紙は、定着装置２７を経て搬送ローラ５１によりさらに上方に搬送され、切換えゲート５３を通過する。そして、用紙の搬送先が前記積載トレイ５０に設定されている場合は、排出ローラ５２の正回転により積載トレイ５０に排出される。一方、両面画像形成や後処理が指定されている場合には、一旦排出ローラ５２により積載トレイ５０に向けて用紙を排出する。なお、この場合には、用紙を完全に排出せず、排出ローラ５２を一旦停止させて用紙の後端を排出ローラ５２に狭持させ、その後排出ローラ５２を逆回転させる。これにより、用紙は逆方向、つまり両面画像形成や後処理の為に選択的に装着されている再給紙搬送部５４の方向に、反転搬送される。このとき、切換えゲート５３は、上向きから下向きに切換えられる。再給紙搬送部５４の途中には、後処理（ステープル、パンチングなど）のための切換えゲート５５が設けられており、後処理モードが選択されたときには、この切換えゲート５５の切換えにより、反転搬送された用紙は後処理部に送られ、ステープルやパンチング処理が施された後、後処理トレイ５６上に排出される。両面画像記録を行なう場合は、反転搬送された用紙は再給紙搬送部５４を通り、途中に配された搬送ローラ５７，５８，５９によって搬送され、再びレジストローラ４５を経て画像記録部２の前記転写位置に供給され、その裏面に対する画像記録がなされる。
【００５３】
なお、上記の配列物順位検出システムは、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組み合わせにより実現することができる。また、上記の配列物順位検出システムにより行なわれるカセット順位検出方法も、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらに組み合わせにより実現することができる。ここで、ソフトウェアによって実現されるとは、コンピュータがプログラムを読み込んで実行することにより実現されることを意味する。
【００５４】
プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（ｎｏｎ−ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ  ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｒｅａｄａｂｌｅ  ｍｅｄｉｕｍ）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（ｔａｎｇｉｂｌｅ  ｓｔｏｒａｇｅ  ｍｅｄｉｕｍ）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えば、フレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば、光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  ＰＲＯＭ）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ  ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｒｅａｄａｂｌｅ  ｍｅｄｉｕｍ）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【００５５】
本発明はその精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の種々の形で実施することができる。そのため、前述した各実施形態は単なる例示にすぎず、限定的に解釈されるべきではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文にはなんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更はすべて本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、画像を読み取るために利用することができる。
【符号の説明】
【００５７】
２０１  スキャナ駆動部
２０３  スキャナ読取部
２０５  画像処理部
２０７  記憶装置
２０９  原稿台ガラス
２１１  原稿台ガラス制御部
２１３  全体制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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