(57)【要約】【課題】液体収容体の装着状態に応じて、適切に液体を供給することができる液体供給システム、液体供給装置、液体噴射装置及び液体供給方法を提供する。【解決手段】液体供給システム１１１は、液体を収容可能な第１液体収容体と、液体を収容可能な液体容器２３と中継流路１１５を介して接続される代用装着体１１４と、が交換可能に装着される共用装着部１４１と、共用装着部１４１に対する第１液体収容体及び代用装着体１１４の装着の有無を検出可能な装着対象検出部１４２と、液体容器２３に収容された液体を代用装着体１１４に向けて加圧供給する加圧供給部１３１と、複数の制御条件が成立した場合に加圧供給部１３１を駆動させる制御部１３４と、を備える。制御条件には、液体容器２３に収容された液体を加圧可能な状態になることと、共用装着部１４１に対する代用装着体１１４の装着を装着対象検出部１４２が検出することと、が含まれる。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容可能な第１液体収容体と、液体を収容可能な第２液体収容体と中継流路を介して接続される代用装着体と、が交換可能に装着される共用装着部と、
前記共用装着部に対する前記第１液体収容体及び前記代用装着体の装着の有無を検出可能な装着対象検出部と、
前記第２液体収容体に収容された液体を前記代用装着体に向けて加圧供給する加圧供給部と、
複数の制御条件が成立した場合に前記加圧供給部を駆動させる制御部と、
を備え、
前記制御条件には、前記第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態になることと、前記共用装着部に対する前記代用装着体の装着を前記装着対象検出部が検出することと、が含まれる
液体供給システム。
【請求項２】
前記第２液体収容体が着脱可能に装着される第２液体収容体装着部と、
前記第２液体収容体装着部に対する前記第２液体収容体の装着の有無を検出可能な装着検出部と、
を備え、
前記第２液体収容体装着部に対する前記第２液体収容体の装着を前記装着検出部が検出した場合に、前記第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態であると前記制御部が判断する
請求項１に記載の液体供給システム。
【請求項３】
前記代用装着体と前記中継流路とは、前記中継流路の下流端に設けられた第１接続部と、前記代用装着体に設けられた第２接続部と、を介して接離可能に接続され、
前記共用装着部は、前記第１接続部が取り外し可能な状態で取り付けられる取付部と、前記取付部に対して前記第１接続部が取り付けられた状態にあるか否かを検出可能な取付検出部と、を有し、
前記制御条件には、前記取付部に対する前記第１接続部の取り付けを前記取付検出部が検出することが含まれる
請求項１または請求項２に記載の液体供給システム。
【請求項４】
前記取付部に前記第１接続部が取り付けられた状態において、前記代用装着体が前記共用装着部に装着される過程で、前記第１接続部と前記第２接続部とが接続される
請求項３に記載の液体供給システム。
【請求項５】
前記共用装着部に装着された前記代用装着体の脱着を規制可能であって、前記共用装着部に装着された前記代用装着体の脱着を規制する規制位置と、前記共用装着部に装着された前記代用装着体の着脱を許容する規制解除位置と、に移動可能な規制部と、
前記規制部が前記規制位置にあるか否かを検出可能な規制検出部と、を備え、
前記制御条件には、前記規制部が前記規制位置にあることを前記規制検出部が検出することが含まれる
請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の液体供給システム。
【請求項６】
前記共用装着部を複数備え、
前記制御条件には、前記共用装着部に対する前記第１液体収容体または前記代用装着体の装着を前記装着対象検出部が検出することが含まれる
請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の液体供給システム。
【請求項７】
液体を収容可能な第１液体収容体が着脱可能に装着される共用装着部に対して、前記第１液体収容体と交換可能に装着される代用装着体と、
液体を収容可能な第２液体収容体と前記代用装着体とを連通させる中継流路と、
前記第２液体収容体に収容された液体を、前記中継流路を通じて前記代用装着体に向けて加圧供給する加圧供給部と、
複数の制御条件が成立した場合に前記加圧供給部を駆動させる制御部と、
を備え、
前記制御条件には、前記第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態になることと、前記共用装着部に対して前記代用装着体が装着されることと、が含まれる
液体供給装置。
【請求項８】
液体を噴射可能な液体噴射部と、
液体を収容可能な第１液体収容体と、液体を収容可能な第２液体収容体と中継流路を介して接続される代用装着体と、が交換可能に装着される共用装着部と、
前記共用装着部に対する前記第１液体収容体及び前記代用装着体の装着の有無を検出可能な装着対象検出部と、
前記第２液体収容体に収容された液体を前記代用装着体に向けて加圧供給する加圧供給部と、
複数の制御条件が成立した場合に前記加圧供給部を駆動させる制御部と、
を備え、
前記制御条件には、前記第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態になることと、前記共用装着部に対する前記代用装着体の装着を前記装着対象検出部が検出することと、が含まれる
液体噴射装置。
【請求項９】
液体を収容可能な第１液体収容体が着脱可能に装着される共用装着部に対して、前記第１液体収容体と交換可能に装着される代用装着体と、
液体を収容可能な第２液体収容体と前記代用装着体とを連通させる中継流路と、
前記第２液体収容体に収容された液体を、前記中継流路を通じて前記代用装着体に向けて加圧供給する加圧供給部と、
を備える液体供給装置による液体供給方法であって、
前記第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態になるとともに、前記共用装着部に対して前記代用装着体が装着された場合に、前記加圧供給部が駆動を開始する
液体供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体供給システム、液体供給装置、液体噴射装置及び液体供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一例として、プリンタヘッドに設けたノズルからインクを噴射することで印刷を行うインクジェット式のプリンターがある。こうしたプリンターのうちには、小型のインクカートリッジに加えて、インクカートリッジよりもインク収容量の多い追加インクタンクからも、供給ポンプの駆動によって、プリンタヘッドに向けてインクを供給するものがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−４２１２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のようなプリンターでは、追加インクタンクが着脱可能な構成になっている場合には、追加インクタンクの装着状態によっては、供給ポンプが駆動しても、プリンタヘッドにインクを供給することができない、という課題がある。
【０００５】
なお、このような課題は、インクを噴射して印刷を行うプリンターに限らず、供給用の液体を収容する液体収容体が着脱可能に装着される構成を備える場合には、概ね共通したものとなっている。
【０００６】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体収容体の装着状態に応じて、適切に液体を供給することができる液体供給システム、液体供給装置、液体噴射装置及び液体供給方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体供給システムは、液体を収容可能な第１液体収容体と、液体を収容可能な第２液体収容体と中継流路を介して接続される代用装着体と、が交換可能に装着される共用装着部と、前記共用装着部に対する前記第１液体収容体及び前記代用装着体の装着の有無を検出可能な装着対象検出部と、前記第２液体収容体に収容された液体を前記代用装着体に向けて加圧供給する加圧供給部と、複数の制御条件が成立した場合に前記加圧供給部を駆動させる制御部と、を備え、前記制御条件には、前記第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態になることと、前記共用装着部に対する前記代用装着体の装着を前記装着対象検出部が検出することと、が含まれる。
【０００８】
この構成によれば、第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態になるとともに、共用装着部に対する代用装着体の装着を装着対象検出部が検出した場合に、加圧供給部を駆動するので、加圧供給部が駆動することによって、第２液体収容体に収容された液体を、中継流路を通じて適切に供給することができる。一方、第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態になっていない場合や、共用装着部に代用装着体が装着されていない場合には、加圧供給部が駆動されないので、加圧供給部が無駄に駆動することがない。したがって、液体収容体の装着状態に応じて、適切に液体を供給することができる。
【０００９】
上記液体供給システムは、前記第２液体収容体が着脱可能に装着される第２液体収容体装着部と、前記第２液体収容体装着部に対する前記第２液体収容体の装着の有無を検出可能な装着検出部と、を備え、前記第２液体収容体装着部に対する前記第２液体収容体の装着を前記装着検出部が検出した場合に、前記第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態であると前記制御部が判断する。
【００１０】
この構成によれば、第２液体収容体装着部に対して第２液体収容体が装着された場合に、第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態であると判断されるので、第２液体収容体装着部に対する第２液体収容体の装着状態に応じて、適切に液体を供給することができる。一方、第２液体収容体装着部に第２液体収容体が装着されていない場合には、加圧供給部が駆動されないので、加圧供給部が無駄に駆動することがない。
【００１１】
上記液体供給システムにおいて、前記代用装着体と前記中継流路とは、前記中継流路の下流端に設けられた第１接続部と、前記代用装着体に設けられた第２接続部と、を介して接離可能に接続され、前記共用装着部は、前記第１接続部が取り外し可能な状態で取り付けられる取付部と、前記取付部に対して前記第１接続部が取り付けられた状態にあるか否かを検出可能な取付検出部と、を有し、前記制御条件には、前記取付部に対する前記第１接続部の取り付けを前記取付検出部が検出することが含まれる。
【００１２】
この構成によれば、共用装着部が有する取付部に対して、中継流路の下流端に設けられた第１接続部が取り付けられたことが取付検出部によって検出された後に、加圧供給部の駆動が開始されるので、液体が供給されるときに、中継流路を共用装着部に確実に保持することができる。
【００１３】
上記液体供給システムにおいて、前記取付部に前記第１接続部が取り付けられた状態において、前記代用装着体が前記共用装着部に装着される過程で、前記第１接続部と前記第２接続部とが接続される。
【００１４】
この構成によれば、第１接続部と第２接続部とは、取付部に第１接続部が取り付けられた状態において、代用装着体が共用装着部に装着される過程で接続されるので、共用装着部に対する代用装着体の装着を装着対象検出部が検出することによって、代用装着体と中継流路との接続を確認することができる。また、この検出と併せて、取付部に対する第１接続部の取付を検出することにより、共用装着部と代用装着体と中継流路とが接続されたことが確認されるので、その確認の後に加圧供給部が駆動することによって、第２液体収容体に収容された液体を共用装着部に向けて適切に供給することができる。
【００１５】
上記液体供給システムは、前記共用装着部に装着された前記代用装着体の脱着を規制可能であって、前記共用装着部に装着された前記代用装着体の脱着を規制する規制位置と、前記共用装着部に装着された前記代用装着体の着脱を許容する規制解除位置と、に移動可能な規制部と、前記規制部が前記規制位置にあるか否かを検出可能な規制検出部と、を備え、前記制御条件には、前記規制部が前記規制位置にあることを前記規制検出部が検出することが含まれる。
【００１６】
この構成によれば、規制部が規制位置にあることを規制検出部が検出したときには、共用装着部に装着された代用装着体の脱着が規制されていると考えられるので、共用装着部に代用装着体を確実に装着した状態において、適切に液体を供給することができる。
【００１７】
上記液体供給システムは、前記共用装着部を複数備え、前記制御条件には、前記共用装着部に対する前記第１液体収容体または前記代用装着体の装着を前記装着対象検出部が検出することが含まれる。
【００１８】
この構成によれば、複数ある共用装着部に第１液体収容体または代用装着体が装着された場合に加圧供給部の駆動が開始されるので、複数の共用装着部に装着された第１液体収容体または第２液体収容体の液体を適切に供給することができる。
【００１９】
上記課題を解決する液体供給装置は、液体を収容可能な第１液体収容体が着脱可能に装着される共用装着部に対して、前記第１液体収容体と交換可能に装着される代用装着体と、液体を収容可能な第２液体収容体と前記代用装着体とを連通させる中継流路と、前記第２液体収容体に収容された液体を、前記中継流路を通じて前記代用装着体に向けて加圧供給する加圧供給部と、複数の制御条件が成立した場合に前記加圧供給部を駆動させる制御部と、を備え、前記制御条件には、前記第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態になることと、前記共用装着部に対して前記代用装着体が装着されることと、が含まれる。
【００２０】
この構成によれば、上記液体供給システムと同様の作用効果を得ることができる。
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を噴射可能な液体噴射部と、液体を収容可能な第１液体収容体と、液体を収容可能な第２液体収容体と中継流路を介して接続される代用装着体と、が交換可能に装着される共用装着部と、前記共用装着部に対する前記第１液体収容体及び前記代用装着体の装着の有無を検出可能な装着対象検出部と、前記第２液体収容体に収容された液体を前記代用装着体に向けて加圧供給する加圧供給部と、複数の制御条件が成立した場合に前記加圧供給部を駆動させる制御部と、を備え、前記制御条件には、前記第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態になることと、前記共用装着部に対する前記代用装着体の装着を前記装着対象検出部が検出することと、が含まれる。
【００２１】
この構成によれば、上記液体供給システムと同様の作用効果を得ることができる。
上記課題を解決する液体供給方法は、液体を収容可能な第１液体収容体が着脱可能に装着される共用装着部に対して、前記第１液体収容体と交換可能に装着される代用装着体と、液体を収容可能な第２液体収容体と前記代用装着体とを連通させる中継流路と、前記第２液体収容体に収容された液体を、前記中継流路を通じて前記代用装着体に向けて加圧供給する加圧供給部と、を備える液体供給装置による液体供給方法であって、前記第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態になるとともに、前記共用装着部に対して前記代用装着体が装着された場合に、前記加圧供給部が駆動を開始する。
【００２２】
この構成によれば、上記液体供給システムと同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】（ａ）は液体噴射装置の第１実施形態を模式的に示す説明図で、（ｂ）は中継装置の構成を模式的に示す説明図。
【図２】メインタンクの外観斜視図。
【図３】メインタンクの分解平面図。
【図４】メインタンクの分解斜視図。
【図５】（ａ）は蓋体を＋Ｙ方向側から見た前面図で、（ｂ）は蓋体を＋Ｚ方向側から見た側面図で、（ｃ）は蓋体を＋Ｘ方向側から見た側面図。
【図６】蓋体と装着部材の固定構造を模式的に示す説明図。
【図７】液体容器をトレイから持ち上げた状態を示す斜視図。
【図８】（ａ）はトレイに液体容器を載せた状態を示す正面図で、（ｂ）は液体容器をトレイから持ち上げた状態を示す正面図。
【図９】（ａ），（ｃ）はコネクターユニット及び基板保持部の斜視図で、（ｂ）はコネクターユニット及び基板保持部の側面図。
【図１０】ダンパーの構成を模式的に示す説明図。
【図１１】液体噴射装置及び液体供給装置の第２実施形態と、液体供給システムと、を模式的に示す説明図。
【図１２】図１１の液体噴射装置が備える共用装着部及び第１液体収容体の斜視図。
【図１３】液体供給システムの電気的構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、液体供給システム、液体供給装置、液体噴射装置及び液体供給方法の実施形態について、図を参照して説明する。液体噴射装置は、例えば、用紙などの媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって記録（印刷）を行うインクジェット式のプリンターである。
【００２５】
［第１実施形態］
（全体構成）
図１（ａ）に示すように、液体噴射装置１は、本体部１０と、収容ユニット２０を備える。本体部１０は、液体を噴射可能な液体噴射部１１と、媒体Ｐを支持可能な媒体支持部１２と、媒体搬送機構（図示省略）と、ヘッド移動機構（図示省略）等が設けられる。媒体Ｐは、紙送りローラー及び紙送りモーター等を備える媒体搬送機構によって、媒体支持部１２に沿って搬送される。
【００２６】
液体噴射部１１は、ヘッド移動機構によって、媒体支持部１２を横断する方向に往復移動する。ヘッド移動機構は、液体噴射部１１を搭載するキャリッジ、媒体支持部１２を横断する方向に延びるキャリッジガイド軸、キャリッジガイド軸に沿ってキャリッジを往復移動させるキャリッジ移動機構、キャリッジモーター等を備える。そして、媒体Ｐが媒体支持部１２を通過するときに、液体噴射部１１が媒体Ｐに対して液体を噴射することによって、印刷が行われる。
【００２７】
また、本体部１０は装着部１３を備える。装着部１３には、シアン、マゼンダ、イエロー及び黒の各色のインクを収容する中継装置１４が１つずつ装着される。液体噴射部１１と中継装置１４は、可撓性を有する供給チューブ１５によって接続される。なお、中継装置１４、供給チューブ１５及び収容ユニット２０は、液体供給装置を構成する。
【００２８】
収容ユニット２０には、中継装置１４と同じ数（本実施形態では、４つ）のメインタンク２１が収容される。４つのメインタンク２１は収容ユニット２０の支持フレームによって支持される。メインタンク２１は、本体部１０に設けられた加圧部（図示省略）から送り込まれる加圧空気によって加圧される。中継装置１４とメインタンク２１は、可撓性を有する供給チューブ１６によって接続される。なお、中継装置１４とメインタンク２１の数を４以外にしてもよく、収容する液体の種類も上記の４色のインクと異なるものであってもよい。
【００２９】
図１（ｂ）に示すように、中継装置１４は、カートリッジ型のケース１７と、ケース１７の内部に配置されたフィルター１８及び収容容器１９を備える。収容容器１９は可撓性のチューブ容器であり、例えば、ブロー成形により作成された樹脂製のブローボトルが用いられる。
【００３０】
装着部１３に中継装置１４を装着すると、ケース１７に設けられた接続口に供給針が挿入される。これにより、フィルター１８を介して収容容器１９と供給チューブ１５が接続され、収容容器１９と供給チューブ１６が接続される。そして、メインタンク２１が加圧されると、メインタンク２１に貯留された液体が中継装置１４に供給されて一時的に貯留された後、中継装置１４から液体噴射部１１に供給される。
【００３１】
（メインタンク）
図２に示すメインタンク２１は、図３に示すように、密閉容器である容器収容部２２と、液体容器２３を載せるトレイ２４と、を備える。容器収容部２２は、円形の蓋体３０と、ブロー成形により作成された樹脂製のブロータンク４０と、装着部材５０を備える。装着部材５０は、ブロータンク４０の内部において蓋体３０の裏側に配置される。
【００３２】
以下の説明において、互いに直交する３方向を容器幅方向Ｘ、容器前後方向Ｙ、容器上下方向Ｚとする。また、容器幅方向Ｘの一方側及び他方側を＋Ｘ方向及びＸ方向とし、容器前後方向Ｙの一方側及び他方側を＋Ｙ方向及びＹ方向とし、容器上下方向Ｚの一方側及び他方側を＋Ｚ方向及びＺ方向とする。
【００３３】
（容器収容部の開閉構造）
図２に示すように、ブロータンク４０は、容器前後方向Ｙに長い略直方体状の樹脂製の容器である。ブロータンク４０には、＋Ｙ方向側の端部に位置する容器前面部４０ａを貫通する円形開口４１（図３参照）が形成されている。
【００３４】
円形開口４１の開口縁には＋Ｙ方向側に突出する円筒部４２が形成されている。蓋体３０は、円筒部４２の先端に装着され、円形開口４１を気密状態に封鎖する。蓋体３０は、略円板状の蓋本体部３１を備え、蓋本体部３１の外周端面からフランジ部３１ａが環状に張り出している。フランジ部３１ａと円筒部４２の先端面との間にはＯリング２７（図３参照）が配置される。
【００３５】
また、円筒部４２及び蓋体３０の外周側には外側リング２８（図２及び図３参照）が装着される。円筒部４２の外周面と外側リング２８の内周面は径方向に対向しており、その一方に雄ネジ部が形成され、他方に雌ネジ部が形成されている。外側リング２８は、これらのネジ部を噛み合わせるように装着される。外側リング２８の＋Ｙ方向側の端部には、内周側に張り出す環状部２８ａが形成されている。外側リング２８を締め込むと、環状部２８ａがフランジ部３１ａを＋Ｙ方向側から押さえる。これにより、フランジ部３１ａと円筒部４２の隙間がＯリング２７で密閉される。
【００３６】
一方、ブロータンク４０における円形開口４１と反対側の端部には、−Ｙ方向に開口する後側開口（図示省略）が形成され、この後側開口を開閉する開閉扉４３が取り付けられている。開閉扉４３は、容器幅方向Ｘの一端側を中心として揺動して開閉される。液体容器２３及びトレイ２４は、開閉扉４３を開けて後側開口からブロータンク４０内に出し入れされる。開閉扉４３を閉じると、後側開口が気密状態で封鎖される。
【００３７】
（液体供給部）
図６は、蓋体３０と装着部材５０の固定構造を模式的に示す説明図（図５（ａ）の矢印Ｆ方向から見た図）であり、装着部材５０と蓋体３０を容器前後方向Ｙに分離した状態を示す。
【００３８】
図５に示すように、蓋体３０は、ブロータンク４０の円形開口４１に対し、円筒部４２の中心軸線を中心として回転可能な状態で装着される。蓋体３０には、その回転中心Ａ（図５（ａ）参照）からわずかにずれた位置に液体供給部３２が設けられている。
【００３９】
液体供給部３２は、蓋本体部３１の＋Ｙ方向側の面に開口する接続口３２ａと、蓋本体部３１における接続口３２ａの裏側の位置から−Ｙ方向に突出する突出部３２ｂを備える。接続口３２ａには、中継装置１４との間の液体流路を構成する供給チューブ１６が接続される。突出部３２ｂの先端には供給針（図示省略）が設けられ、突出部３２ｂの内部には接続口３２ａと供給針とを連通させる液体流路が形成されている。
【００４０】
図４に示すように、装着部材５０は、容器幅方向Ｘに長い略長方形の装着部材本体部５０Ａと、装着部材本体部５０Ａの容器幅方向Ｘの両端に設けられた端板部５０Ｂ、５０Ｃを備える。装着部材本体部５０Ａには、液体供給部３２と容器前後方向Ｙに重なる領域に貫通部５１が形成されている。貫通部５１は、装着部材本体部５０Ａを容器前後方向Ｙに貫通する。装着部材５０と蓋体３０はブロータンク４０の円筒部４２を間に挟んで配置され、以下に説明する固定構造によって固定される。このとき、液体供給部３２の供給針は貫通部５１に面しており、装着部材本体部５０Ａの背面側に装着される液体容器２３に対向する。
【００４１】
（蓋体と装着部材の固定構造）
図５に示すように、蓋本体部３１には、回転中心Ａを挟んで対称な２箇所に、−Ｙ方向側に突出する位置決め突起３３、３４が形成されている。位置決め突起３３の基端部は円柱状の大径部３３ａであり、先端部は大径部３３ａよりも直径が小さい円柱状の小径部３３ｂである。
【００４２】
小径部３３ｂの先端には、先端側に向かうにしたがって縮径するテーパー部が形成されている。位置決め突起３４は、位置決め突起３３と同一形状であり、大径部３４ａ及び小径部３４ｂを備える。
【００４３】
一方、装着部材本体部５０Ａには、位置決め突起３３、３４と容器前後方向Ｙに重なる位置に、円柱状突出部５２、５３（図４及び図６参照）が形成されている。円柱状突出部５２、５３は、装着部材本体部５０Ａから＋Ｙ方向に突出する。円柱状突出部５２、５３の＋Ｙ方向側の端面には位置決め穴５２ａ、５３ａが開口する。位置決め穴５２ａ、５３ａは装着部材本体部５０Ａを貫通しない凹部であり、その深さは小径部３３ｂ、３４ｂの長さよりも深い。
【００４４】
また、蓋本体部３１には、その回転中心Ａから外れた位置で、且つ、位置決め突起３３、３４と周方向の位置が異なる２箇所に、ボス部３５、３６が形成されている。ボス部３５、３６は回転中心Ａを挟んで対称な２箇所に配置され、蓋本体部３１から−Ｙ方向に突出する。蓋体３０には、蓋本体部３１及びボス部３５、３６を容器前後方向Ｙに貫通する固定孔３５ａ、３６ａが形成されている。
【００４５】
一方、装着部材本体部５０Ａには、固定孔３５ａ、３６ａと容器前後方向Ｙに重なる位置にボス部５４、５５が形成されている。ボス部５４、５５の＋Ｙ方向側の端面には固定穴５４ａ、５５ａが開口する。固定穴５４ａ、５５ａは、装着部材本体部５０Ａを貫通しない凹部である。
【００４６】
蓋体３０と装着部材５０は、上述したように、ブロータンク４０の円形開口４１の開口縁に設けられた円筒部４２を容器前後方向Ｙの両側から挟んでネジ固定される。
図６に示すように、固定時には、まず、蓋体３０から突出する位置決め突起３３、３４の小径部３３ｂ、３４ｂと、装着部材５０から突出する円柱状突出部５２、５３の位置決め穴５２ａ、５３ａとを容器前後方向Ｙに対向させる。そして、装着部材５０と蓋体３０とを容器前後方向Ｙに接近させて、小径部３３ｂを位置決め穴５２ａに挿入し、小径部３４ｂを位置決め穴５３ａに挿入する。このとき、先端のテーパー部によって小径部３３ｂ、３４ｂの挿入がガイドされる。ボス部５４、５５の先端面と、ボス部３５、３６の先端面が当接することで、装着部材５０が蓋体３０に対して容器前後方向Ｙに位置決めされる。また、このとき、装着部材５０と蓋体３０は、回転中心Ａを中心とする相対回転方向に位置決めされる。
【００４７】
このように、装着部材５０が蓋体３０に対して位置決めされると、蓋体３０側の固定孔３５ａ、３６ａと、装着部材本体部５０Ａ側の固定穴５４ａ、５５ａが容器前後方向Ｙに重なり合う。この状態で、タンク外側（＋Ｙ方向側）から固定孔３５ａ、３６ａにそれぞれ固定ネジ３７を取り付け、固定ネジ３７の先端が固定穴５４ａ、５５ａに螺合されるまで締め込む。これにより、装着部材５０が蓋体３０に対してネジ固定される。
【００４８】
（加圧孔）
図２〜図５に示すように、蓋体３０には、固定孔３５ａの径方向外側に、＋Ｙ方向に突出する加圧チューブ接続部３８が形成されている。加圧チューブ接続部３８の先端には加圧孔３８ａ（図５参照）が開口する。加圧孔３８ａは加圧チューブ接続部３８及び蓋本体部３１を容器前後方向Ｙに貫通する。加圧チューブ接続部３８は本体部１０の加圧部と加圧チューブで接続される。
【００４９】
容器収容部２２は、円形開口４１及び後側開口を封鎖したとき、その内部は密閉空間となる。この密閉空間に加圧孔３８ａから加圧空気を送り込み、容器収容部２２を加圧する。上述したように、蓋体３０と装着部材５０の固定に用いられる固定穴５４ａ、５５ａ及び位置決め穴５２ａ、５３ａは装着部材５０を貫通していないため、容器収容部２２は、加圧孔３８ａ及び液体供給部３２の２箇所のみが外部との連通部になる。
【００５０】
（端子配置部）
図５に示すように、蓋体３０には、位置決め突起３３と固定孔３６ａとの間に端子配置部３９が設けられている。端子配置部３９は蓋本体部３１から−Ｙ方向に突出する。蓋体３０と装着部材５０が固定されたとき、端子配置部３９は装着部材本体部５０Ａの貫通部５１に配置され、液体容器２３が配置される空間内に突出する。端子配置部３９には、容器前後方向Ｙに貫通する貫通部３９ａが形成されている。
【００５１】
貫通部３９ａの一端は端子配置部３９の先端面（−Ｙ方向側の端面）に開口し、他端は蓋本体部３１の＋Ｙ方向側の面に開口する。貫通部３９ａにはコネクターユニット６０（図２及び図４参照）が装着される。また、貫通部３９ａには、液体容器２３の前端に設けられた基板保持部８２（図３及び図４参照）が＋Ｙ方向に挿入される。なお、図５はコネクターユニット６０が蓋体３０の端子配置部３９に装着されていない状態を示している。コネクターユニット６０及び基板保持部８２の詳細は後述する。
【００５２】
（液体容器）
図７に示すように、液体容器２３は、容器前後方向Ｙに長い液体収容袋７０と、液体収容袋７０の長手方向の一端に取り付けられたアダプター８０を備える。液体容器２３の容器収容部２２への出し入れは、トレイ２４に載せた状態で行われる。
【００５３】
（液体収容袋）
図７に示すように、液体収容袋７０は可撓性を有して、内部に液体が封入されている。液体収容袋７０の平面形状は略矩形であり、トレイ２４に収まるサイズである。液体収容袋７０の＋Ｙ方向側の端部には、液体収容袋７０の内外を連通する連通部７１が形成されている。液体収容袋７０は、この連通部７１を除いて密閉状態である。連通部７１は可撓性の袋体の縁に管状の部品を取り付けて構成されている。
【００５４】
液体収容袋７０の＋Ｘ方向側及びＸ方向側の側面には、マチ部７２が形成されている。液体収容袋７０は、液体の充填量が多いときにはマチ部７２が容器上下方向Ｚに伸びており、容積が大きい。液体収容袋７０から液体が送出されて液体量が減少すると、マチ部７２が折り畳まれて液体収容袋７０が薄くなり、容積が小さくなる。
【００５５】
（アダプター）
図７に示すように、液体容器２３は、アダプター８０を先頭にしてトレイ２４に載った状態で、容器収容部２２の後側開口から装着方向Ｂ（本実施形態では、＋Ｙ方向）に挿入される。アダプター８０は、容器幅方向Ｘに長い前板部８０Ａと、前板部８０Ａの容器幅方向Ｘの両端に設けられた端板部８０Ｂ、８０Ｃと、前板部８０Ａの背面側（−Ｙ方向側）に設けられた取付部８０Ｄを備える。取付部８０Ｄは、液体収容袋７０の＋Ｙ方向側の端縁を挟んで固定する。端板部８０Ｂ、８０Ｃは、前板部８０Ａの両端から−Ｙ方向に延在する。
【００５６】
（インク導出部）
図７及び図８に示すように、前板部８０Ａは、＋Ｙ方向を向く略長方形のアダプター前端面を備える。前板部８０Ａの容器幅方向Ｘの中央には、＋Ｙ方向に突出する突出部８１ａが形成されている。また、突出部８１ａの裏側（−Ｙ方向側）には、取付部８０Ｄの上面（＋Ｚ方向の面）に形成された隆起部８１ｂが容器前後方向Ｙに延在している。
【００５７】
アダプター８０には、突出部８１ａ及び隆起部８１ｂを容器前後方向Ｙに貫通する液体流路が設けられ、その一端は突出部８１ａの先端面に開口する。液体流路の他端には液体収容袋７０の連通部７１が接続される。突出部８１ａ、隆起部８１ｂ、及び連通部７１によって、液体収容袋７０から液体を導出する液体導出部８１（液体導出部）が構成されている。
【００５８】
液体導出部８１は、液体容器２３が容器収容部２２に装着されるとき、蓋体３０の液体供給部３２に接続される。したがって、液体導出部８１から送出される液体は、液体供給部３２及び供給チューブ１６を経由して中継装置１４に供給される。このとき、容器収容部２２を加圧すると、液体収容袋７０が空気圧によって押し潰されて、内部の液体の送出が促進される。
【００５９】
（液体容器とトレイの嵌合構造）
図７及び図８に示すように、液体容器２３を載せるトレイ２４は、容器前後方向Ｙに長い矩形の底板部２４ａと、底板部２４ａの＋Ｘ方向側、−Ｙ方向側、及びＸ方向側の３方向の端縁に沿って＋Ｚ方向に突出する側壁部２４ｂを備える。トレイ２４において、底板部２４ａの＋Ｙ方向側の端縁には第１嵌合部２５及び第２嵌合部２６が設けられている。第１嵌合部２５及び第２嵌合部２６は、底板部２４ａから＋Ｚ方向に突出する突出部であり、容器幅方向Ｘに離れて配置されている。
【００６０】
液体容器２３は、トレイ２４の＋Ｙ方向側の端縁にアダプター８０が載るように配置される。図８に示すように、アダプター８０の前板部８０Ａには、トレイ２４の前端に配置されたとき、第１嵌合部２５と容器上下方向Ｚに重なる位置に第１被嵌合部８４が形成され、第２嵌合部２６と容器上下方向Ｚに重なる位置に第２被嵌合部８５が形成されている。第１被嵌合部８４及び第２被嵌合部８５は、いずれも−Ｚ方向に開口する凹部である。
【００６１】
液体容器２３をトレイ２４に載せるとき、第１嵌合部２５と第１被嵌合部８４が容器上下方向Ｚに嵌合し、第２嵌合部２６と第２被嵌合部８５が容器上下方向Ｚに嵌合する。これにより、液体容器２３は、トレイ２４に対して容器幅方向Ｘ及び容器前後方向Ｙに位置決めされる。
【００６２】
（回路基板と接続端子との接続）
図７に示すように、前板部８０Ａには、突出部８１ａの−Ｘ方向側に、＋Ｙ方向に突出する基板保持部８２（突部）が形成されている。基板保持部８２は、略円柱状の基端部８２ａと、基端部８２ａの先端面から更に＋Ｙ方向に突出する基板取付部８２ｂを備える。基板取付部８２ｂの先端には傾斜面８２ｃが形成されている。傾斜面８２ｃは、−Ｚ方向に向かうにしたがって＋Ｙ方向に移動する傾き方向にＸＺ面を傾けた面である。
【００６３】
基端部８２ａの根元の外周には、Ｏリング（図示省略）が装着されている。基板保持部８２は、液体容器２３が容器収容部２２に装着されるとき、蓋体３０の裏側に突出している端子配置部３９の貫通部３９ａ（図５（ａ）参照）に挿入される。基板保持部８２は、貫通部３９ａに＋Ｙ方向から装着されているコネクターユニット６０（図４、図９参照）と容器前後方向Ｙに対向する。
【００６４】
図９に示すように、基板保持部８２は、アダプター８０の前板部８０Ａに形成した装着孔に別部品を装着して形成される。なお、基板保持部８２を前板部８０Ａと一体に形成してもよい。基板保持部８２の傾斜面８２ｃには、回路基板８３が取り付けられている。回路基板８３は、液体容器２３内の液体量などを記憶する記憶素子が設けられた回路基板である。
【００６５】
コネクターユニット６０には、基板保持部８２の傾斜面８２ｃと対向する傾斜面６１が設けられている。傾斜面６１は傾斜面８２ｃと平行な面であり、コネクターユニット６０を蓋体３０の端子配置部３９に装着したとき、貫通部３９ａ内に配置される。傾斜面６１には接続端子６２が配置されている。傾斜面６１の背面側には、接続端子６２に導通する配線６３が引き回される。配線６３は、コネクターユニット６０から蓋体３０の前面側に引き出され、液体供給用の供給チューブ１６と共に本体部１０側に引き回される。
【００６６】
液体容器２３の容器収容部２２への装着時には、液体容器２３が装着方向Ｂに移動するのに伴って基板保持部８２が蓋体３０の貫通部３９ａに挿入される。液体容器２３の容器収容部２２への装着が完了したとき、図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、コネクターユニット６０側の傾斜面６１に配置された接続端子６２に、アダプター８０側の傾斜面８２ｃに配置された回路基板８３上の端子部が接触した状態になる。これにより、回路基板８３と接続端子６２との間に接点が構成される。
【００６７】
（液体容器の位置決め、及びダンパーによる衝撃緩和）
図８に示すように、アダプター８０の前板部８０Ａには、＋Ｙ方向に開口する第１ガイド孔８６及び第２ガイド孔８７（液体容器側位置決め部）が形成されている。第１ガイド孔８６及び第２ガイド孔８７は、液体導出部８１の突出部８１ａの先端中心を通るＹＺ面（図８（ｂ）のＣ−Ｃ線を含むＹＺ面）を基準として、容器幅方向Ｘに対称に配置されている。
【００６８】
第１ガイド孔８６は突出部８１ａに対して＋Ｘ方向側に配置され、第２ガイド孔８７は突出部８１ａに対して−Ｘ方向側に配置される。第１ガイド孔８６及び第２ガイド孔８７は前板部８０Ａを容器前後方向Ｙに貫通している。第１ガイド孔８６は、容器幅方向Ｘに細長い長孔である。一方、第２ガイド孔８７は真円の孔である。
【００６９】
また、アダプター８０の前板部８０Ａには、第１ガイド孔８６に対して更に＋Ｘ方向側に第１凹部８８が形成され、第２ガイド孔８７に対して更に−Ｘ方向側に第２凹部８９が形成されている。第１凹部８８及び第２凹部８９は−Ｙ方向に凹む凹部である。
【００７０】
第１凹部８８及び第２凹部８９は、Ｃ−Ｃ線を基準として容器幅方向Ｘに対称に配置され、液体導出部８１の突出部８１ａから等距離に配置される。第１凹部８８、第１ガイド孔８６、第２ガイド孔８７、第２凹部８９は、アダプター前端面において容器幅方向Ｘと平行な一直線上に配置される。液体導出部８１は、これらの配列位置よりも容器上方側（＋Ｚ方向側）に配置されている。また、第１凹部８８の底面８８ａの中心と、第２凹部８９の底面８９ａの中心を通る直線Ｄは、アダプター８０におけるトレイ２４との嵌合部位である第１、第２被嵌合部８４，８５と重なる（図８参照）。
【００７１】
一方、図３に示すように、装着部材５０には、装着部材本体部５０Ａから−Ｙ方向に突出する２本のガイドピン５６，５７（装着部材側係合部）が設けられている。ガイドピン５６は貫通部５１に対して＋Ｘ方向側に配置され、ガイドピン５７は貫通部５１に対して−Ｘ方向側に配置される。また、ガイドピン５６，５７に対して容器幅方向Ｘの外側には、ダンパー５８，５９（緩衝部）が配置されている。
【００７２】
ダンパー５８はガイドピン５６に対して＋Ｘ方向側に配置され、ダンパー５９はガイドピン５７に対して−Ｘ方向側に配置される。ダンパー５８，５９の先端部は、装着部材本体部５０Ａから−Ｙ方向に突出している。ダンパー５８、ガイドピン５６、ガイドピン５７、ダンパー５９は、容器幅方向Ｘと平行な一直線上に配置される。
【００７３】
液体容器２３は、その先頭に配置されたアダプター８０を装着部材５０と容器前後方向Ｙに対向させて容器収容部２２に挿入される。このとき、装着部材５０のガイドピン５６はアダプター８０の第１ガイド孔８６と対向し、装着部材５０のガイドピン５７は第２ガイド孔８７と対向する。
【００７４】
また、装着部材５０のダンパー５８はアダプター８０の第１凹部８８と対向し、装着部材５０のダンパー５９はアダプター８０の第２凹部８９と対向する。液体容器２３を装着方向Ｂに移動させると、その先頭に配置されたアダプター８０が装着部材５０に接近する。このとき、最初に、第１、第２凹部８８，８９へのダンパー５８，５９の挿入が開始される。続いて、ダンパー５８，５９の先端が第１、第２凹部８８，８９の底面８８ａ，８９ａに接触するよりも前に、ガイドピン５６，５７の第１、第２ガイド孔８６，８７への挿入が始まる。
【００７５】
ガイドピン５６，５７は、先端に形成されたテーパー部によってガイドされながら第１、第２ガイド孔８６，８７に挿入される。ガイドピン５６，５７は、テーパー部を除き、直径が一定の円柱状である。ガイドピン５６，５７の円柱状の部分が第１、第２ガイド孔８６，８７に挿入されると、アダプター８０が装着部材５０に対してＸＺ面上で位置決めされる。このとき、第２ガイド孔８７は真円であるため、位置決めの基準となる。
【００７６】
一方、もう一方の第１ガイド孔８６は長孔であるため、装着部材５０に対するアダプター８０の回転止めとなる。ガイドピン５６，５７と第１、第２ガイド孔８６，８７によるＸＺ面上の位置決めが完了した後に、ダンパー５８，５９の先端が第１、第２凹部８８，８９の底面８８ａ，８９ａ（当接部：図８及び図１０参照）に当接する。
【００７７】
ダンパー５８，５９は、容器前後方向Ｙに伸縮可能なエアダンパーである。ダンパー５８，５９の詳細な構成は後述する。ダンパー５８，５９は、第１、第２凹部８８，８９の底面８８ａ，８９ａに当接した後は、液体容器２３が更に装着方向Ｂに移動するのに伴い、＋Ｙ方向に押し縮められる。
【００７８】
このとき、ダンパー５８，５９に、装着方向Ｂに移動する液体容器２３の慣性力に抗する緩衝力が生じる。したがって、ダンパー５８，５９が第１、第２凹部８８，８９の底面８８ａ，８９ａに当接した後は、その緩衝作用によって、容器収容部２２と液体容器２３の衝突部位に作用する衝撃力が低減される。
【００７９】
液体容器２３は、上述したように、アダプター８０から＋Ｙ方向に突出する液体導出部８１を備えている。一方、容器収容部２２には、装着部材５０の貫通部５１から液体容器２３側に突出する液体供給部３２が設けられている。ガイドピン５６，５７によって、アダプター８０の装着部材５０に対するＸＺ面上の位置決めがなされると、液体容器２３の液体導出部８１は容器収容部２２の液体供給部３２と対向する。
【００８０】
液体導出部８１は、ダンパー５８，５９の圧縮が開始されて緩衝作用が働く状態になった後に、液体供給部３２と接続される。液体導出部８１の先端部には、バネ座によって＋Ｙ方向に付勢されたシール部材（図示省略）が設けられている。液体導出部８１が液体供給部３２に接続されていないときはシール部材が液体導出部８１を封鎖して液体の流出を止めている。
【００８１】
液体導出部８１が液体供給部３２に接続されると、供給針によってシール部材が−Ｙ方向に押圧移動させられ、その結果、液体導出部８１内の流路と液体供給部３２内の流路が連通する。
【００８２】
液体供給部３２と液体導出部８１が接続された後、さらに液体容器２３は装着方向Ｂ（＋Ｙ方向）に移動する。この段階で、容器収容部２２の蓋体３０に保持された接続端子６２と、液体容器２３のアダプター８０に保持された回路基板８３との接続が行われる。すなわち、液体供給部３２と液体導出部８１が接続されたとき、回路基板８３を保持する基板保持部８２は、すでに、コネクターユニット６０が取り付けられた貫通部３９ａの先端側に挿入されている。
【００８３】
この状態から、液体容器２３を更に装着方向Ｂに移動させると、まず、基板保持部８２の基端部８２ａに装着されたＯリング（図示省略）が端子配置部３９の先端面によって押し潰される。これにより、貫通部３９ａが容器収容部２２内の加圧空間と連通しなくなり、加圧空間外で回路基板８３と接続端子６２の接続を行うことができる。
【００８４】
続いて、貫通部３９ａ内において、コネクターユニット６０の傾斜面６１に取り付けられた接続端子６２と、基板取付部８２ｂの傾斜面８２ｃに取り付けられた回路基板８３とが接触する。回路基板８３と接続端子６２は、接触時に傾斜面６１，８２ｃの傾斜方向に沿って摺接される。
【００８５】
以上のように、液体容器２３は、以下の（１）〜（５）の５ステップを経て容器収容部２２に装着される。
（１）２箇所の嵌合部によるトレイ２４と液体容器２３の位置決め。
【００８６】
（２）２本のガイドピン５６，５７による装着部材５０と液体容器２３の位置決め。
（３）ダンパー５８，５９による緩衝作用の発生。
（４）液体供給部３２と液体導出部８１との接続。
【００８７】
（５）容器収容部２２側の接続端子６２と液体容器２３側の回路基板８３との接触。
（液体容器の抜け止め構造）
液体容器２３が容器収容部２２に装着されたとき、アダプター８０の端板部８０Ｂは装着部材５０の端板部５０Ｂの容器幅方向Ｘの内側に位置し、端板部８０Ｃは装着部材５０の端板部５０Ｃの容器幅方向Ｘの内側に位置する。端板部５０Ｂ、５０Ｃには、容器幅方向Ｘの内側面に板ばね９０が取り付けられている。
【００８８】
一方、端板部８０Ｂ、８０Ｃには、容器幅方向Ｘの外側面から突出する突部である係止部９１が形成されている。液体容器２３が容器収容部２２内で装着方向Ｂに移動すると、端板部５０Ｂと端板部８０Ｂの間、及び、端板部５０Ｃと端板部８０Ｃの間の２箇所で板ばね９０と係止部９１が係合する。
【００８９】
上述した（１）〜（５）の５ステップが完了したとき、液体容器２３の容器幅方向Ｘの両端部で板ばね９０と係止部９１の係合も完了する。板ばね９０と係止部９１とが係合した箇所は、弱い振動程度では係合が外れることがない。したがって、振動時の液体容器２３の抜け止めとして機能する。一方、この係合箇所は、ユーザーが液体容器２３を引っ張る程度の力で容易に係合が外れる。したがって、液体容器２３の交換が容易である。
【００９０】
（ダンパー）
図１０に示すように、ダンパー５８，５９は、空気を圧縮することによって緩衝力が生じるエアダンパーである。ダンパー５８，５９は同一の構成である。装着部材本体部５０Ａには、ダンパー５８，５９の形成位置に、それぞれ、−Ｙ方向に突出する突出部１００が形成されている。
【００９１】
ダンパー５８，５９は、突出部１００の先端面に開口する凹部１０１と、凹部１０１内の空間（凹部空間１０１ａ）に一端が挿入された直線状のピストン１０２（移動部）と、凹部空間１０１ａに配置されたコイルばね１０３（付勢部）を備える。凹部１０１は＋Ｙ方向に直線状に凹んでいる。ピストン１０２の＋Ｙ方向側の端部１０２ａは凹部空間１０１ａに挿入されている。端部１０２ａは凹部１０１の内周面に内接しており、凹部空間１０１ａを気密状態に封止する。
【００９２】
ピストン１０２は、凹部空間１０１ａの空気が圧縮される圧縮方向Ｅ、及び、その逆方向に往復移動可能である。ダンパー５８，５９は、圧縮方向Ｅと液体容器２３の装着方向Ｂとが一致するように形成されている。本実施形態では、圧縮方向Ｅと装着方向Ｂは、いずれも＋Ｙ方向である。コイルばね１０３は、ピストン１０２が押圧されていない状態では自由長になっている。
【００９３】
ピストン１０２の他方側の端部１０２ｂは、アダプター８０の第１凹部８８（第２凹部８９）の底面８８ａ（８９ａ）と対向する。液体容器２３が装着方向Ｂ（＋Ｙ方向）に移動するとき、ピストン１０２が底面８８ａ（８９ａ）に当接し、底面８８ａ（８９ａ）によって圧縮方向Ｅ（＋Ｙ方向／装着方向Ｂ）に押圧移動させられる。
【００９４】
このとき、ダンパー５８（５９）の長さが縮んで、凹部１０１に封入された空気が圧縮されるため、圧縮方向Ｅと逆向きにピストン１０２を戻そうとする復帰力が生じる。また、このとき、コイルばね１０３が圧縮されるため、コイルばね１０３によって圧縮方向Ｅと逆方向（−Ｙ方向）にピストン１０２が付勢される。
【００９５】
これらの復帰力及び付勢力は、液体容器２３に対して装着方向Ｂと逆向きに作用し、ピストン１０２が＋Ｙ方向に移動するにつれて増大される。液体容器２３がダンパー５８（５９）を押圧すると、このような復帰力及び付勢力による緩衝作用が働き、液体容器２３が容器収容部２２に衝突する際の衝撃が低減される。
【００９６】
これにより、液体容器２３が容器収容部２２に装着される際に接触する箇所（特に、液体供給部３２と液体導出部８１）にかかる衝撃が低減される。なお、凹部空間１０１ａの何れかの面または開口側に、装着部材本体部５０Ａの外部と通じる微細な連通部を設け、圧縮された空気が徐々に抜ける構成としてもよい。これにより、挿入時の挙動がよりソフトなものとなって衝突する際の衝撃が低減される。また、凹部空間１０１ａの圧縮空気が抜けて復帰力が弱まるため、板ばね９０と係止部９１との係合をより外れにくくすることができる。
【００９７】
次に、以上のように構成された液体噴射装置１の作用を説明する。
液体噴射装置１は液体噴射部１１に供給される液体を貯留するメインタンク２１を備えており、メインタンク２１の容器収容部２２には、液体容器２３が着脱可能に装着される。容器収容部２２は、液体噴射部１１側に液体を供給する液体供給部３２とダンパー５８，５９を備える。ダンパー５８，５９は、液体容器２３の装着方向Ｂに凹んだ凹部空間１０１ａの一端を封止するようにピストン１０２を配置し、ピストン１０２を装着方向Ｂに移動させることで凹部空間１０１ａの空気を圧縮して緩衝作用を生じさせるエアダンパーである。
【００９８】
一方、液体容器２３は、容器収容部２２への装着方向Ｂ側の側部に配置したアダプター８０を備え、このアダプター８０によって液体収容袋７０を位置決めする。アダプター８０には液体供給部３２に接続される液体導出部８１が形成され、さらに、装着方向Ｂと逆方向に凹む第１凹部８８と第２凹部８９が液体導出部８１の両側に形成されている。第１凹部８８の底面８８ａと第２凹部８９の底面８９ａは、ダンパー５８，５９に対して装着方向Ｂに対向している。したがって、液体容器２３が装着方向Ｂに移動するとき、ダンパー５８，５９のピストン１０２に当接して装着方向Ｂに移動させ、凹部空間１０１ａの空気を圧縮する。
【００９９】
このように、緩衝作用が生じる方向（圧縮方向Ｅ）が液体容器２３の装着方向Ｂと一致するダンパー５８，５９を液体容器２３と容器収容部２２との間に配置したことで、液体容器２３が容器収容部２２に装着されるとき、ダンパー５８，５９の緩衝作用によって液体容器２３と容器収容部２２とが衝突するときの衝撃を低減させることができる。
【０１００】
また、ダンパー５８，５９との当接部を凹部（第１凹部８８と第２凹部８９）にしたことで、ダンパー５８，５９の伸縮ストローク（ピストン１０２の移動ストローク）を凹部の深さ分だけ長くとることができる。したがって、緩衝作用を増すことができ、液体容器２３の装着時に加わる衝撃をより低減できる。
【０１０１】
また、本実施形態では、液体導出部８１と液体供給部３２とが接続される前にダンパー５８，５９の緩衝作用が働くため、液体導出部８１と液体供給部３２が受ける衝撃が低減される。更に、ダンパー５８，５９は、液体導出部８１を挟んで等距離に配置されている。このため、液体導出部８１と液体供給部３２に対して対称な位置で緩衝作用が働き、液体容器２３が容器収容部２２に対して傾きにくい。よって、液体導出部８１と液体供給部３２が位置ずれすることを抑制できる。
【０１０２】
さらに、本実施形態では、液体容器２３はトレイ２４に載せて容器収容部２２に出し入れされる。そして、液体容器２３とトレイ２４は、装着方向Ｂの前端において、トレイ２４に設けられた第１嵌合部２５及び第２嵌合部２６と、液体容器２３のアダプター８０に設けられた第１被嵌合部８４及び第２被嵌合部８５とが装着方向Ｂと直交する方向（容器上下方向Ｚ）に嵌合する。
【０１０３】
そして、これら２箇所の嵌合部は、装着方向Ｂ（＋Ｙ方向）に見た場合に、ダンパー５８，５９の中心を結ぶ直線Ｄと重なる位置で嵌合する。このような配置により、液体容器２３の装着時にダンパー５８，５９からの反力が作用した場合に、この反力によって液体容器２３がトレイ２４に対して反装着方向（−Ｙ方向）に位置ずれすることを抑制できる。したがって、液体導出部８１と液体供給部３２が接続不良状態になることを抑制できる。
【０１０４】
なお、本実施形態においては、エアダンパー（ダンパー５８，５９）と当接部（第１凹部８８の底面８８ａ、第２凹部８９の底面８９ａ）を２組設けたが、３組以上設けてもよい。３組以上設ける場合も、液体導出部８１の両側に分けて配置することが望ましい。また、液体導出部８１を基準として、容器幅方向Ｘに対称に配置することが望ましい。
【０１０５】
［第２実施形態］
次に、液体噴射装置及び液体供給装置の第２実施形態と、同液体噴射装置に対して液体を供給する液体供給システム及び液体供給方法について、図を参照して説明する。
【０１０６】
以降の第２実施形態の説明では、上記第１実施形態と同じ構成要素については同符号を付して説明を省略し、上記第１実施形態と異なる点について主に説明する。
図１１に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１０に対しては、液体供給システム１１１によって液体が供給される。液体供給システム１１１は、液体容器２３が装着された液体供給装置１１２によって構成される。
【０１０７】
液体供給装置１１２は、液体収容体保持装置１１３と、代用装着体１１４と、液体を収容可能な液体容器２３と代用装着体１１４とを連通させる中継流路１１５と、液体容器２３に収容された液体を液体噴射装置１１０に送出するための送出機構１１６と、を備える。
【０１０８】
液体収容体保持装置１１３は、第２液体収容体としての液体容器２３が着脱可能に装着される第２液体収容体装着部としての容器収容部２２と、液体容器２３を載せるトレイ２４と、を備える。
【０１０９】
代用装着体１１４は、フィルター１８を収容するフィルター室１２１と、収容容器１９と、収容容器１９内に下流端が挿入される第１供給路１２２と、収容容器１９内に上流端が挿入されるとともに下流端がフィルター室１２１に連通する第２供給路１２３と、フィルター室１２１に下流端が連通する第３供給路１２４と、を備える。
【０１１０】
送出機構１１６は、加圧空気を送出する加圧供給部１３１と、加圧供給部１３１から送出される加圧空気を容器収容部２２内に導入するための加圧チューブ１３２と、中継流路１１５を閉塞可能な開閉弁１３３と、加圧供給部１３１及び開閉弁１３３を制御する制御部１３４と、残量検出部１３７と、を備える。加圧供給部１３１は、加圧チューブ１３２を通じて容器収容部２２内に加圧空気を送出することによって、液体容器２３に収容された液体を代用装着体１１４に向けて加圧供給する。
【０１１１】
残量検出部１３７は、液体容器２３に収容された液体の残量が所定値未満になったことを検出するセンサーである。例えば、残量検出部１３７は、中継流路１１５内に配置される弾性変形可能な弾性体と、弾性体の変形に伴って位置が変化するレバーとを備え、中継流路１１５内の液体の圧力によって圧縮変形していた弾性体が、液体の圧力の低下に伴って復元変形することによるレバー位置の変化を検出する。
【０１１２】
すると、液体容器２３に収容された液体がなくなって、加圧によっても液体が中継流路１１５に導出されなくなると、中継流路１１５内の圧力が低下してレバーの位置が変化するので、液体の残量が所定値未満になったことを検出することができる。また、液体容器２３に収容された液体の量が所定値以上である場合には、加圧によるレバー位置の変化を残量検出部１３７が検出することにより、液体容器２３内の液体が十分に加圧された状態にあることを確認することができる。
【０１１３】
中継流路１１５の下流端には、接続針１３６を有する第１接続部１３５が設けられる。また、代用装着体１１４の第１供給路１２２の上流端には、第１接続部１３５の接続針１３６に対して接離可能に接続される第２接続部１２５が設けられる。
【０１１４】
また、送出機構１１６は、容器収容部２２に対する液体容器２３の装着の有無を検出可能な装着検出部１１７を備える。本実施形態において、装着検出部１１７は、容器収容部２２に設けられた接続端子６２（図９（ｂ）参照）と、液体容器２３に設けられた回路基板８３（図９（ｂ）参照）の端子部とが電気的に接続されることによって、容器収容部２２に対して液体容器２３が装着されたことを検出する。
【０１１５】
本実施形態の液体噴射装置１１０は、液体を収容可能な第１液体収容体９５（図１２参照）と代用装着体１１４とが交換可能に装着される共用装着部１４１と、共用装着部１４１に対する第１液体収容体９５及び代用装着体１１４の装着の有無を検出可能な装着対象検出部１４２と、を備える。第１液体収容体９５は、例えばインクを収容したインクカートリッジである。
【０１１６】
また、液体噴射装置１１０は、液体噴射部１１等の制御を行う主制御部１４３と、主制御部１４３に対する指示等を入力するための操作部１５６と、主制御部１４３による制御状況等を表示する表示部１５７と、を備える。
【０１１７】
本実施形態において、代用装着体１１４には共用装着部１４１に対する挿入方向Ｃ（図１１に白抜き矢印で示す方向）における先端部に端子部を有する回路基板１２６が取り付けられている。また、共用装着部１４１の内奥側には、回路基板８３の端子部と電気的に接続可能な接続端子１５５が設けられている。そして、代用装着体１１４が共用装着部１４１に挿入されるのに伴って、代用装着体１１４に取り付けられた回路基板１２６の端子部と接続端子１５５とが電気的に接続されることによって、代用装着体１１４が共用装着部１４１に装着されたことを装着対象検出部１４２が検出する。
【０１１８】
また、図１２に示すように、第１液体収容体９５には、共用装着部１４１に対する挿入方向Ｃにおける先端部に端子部を有する回路基板９７が取り付けられている。そして、第１液体収容体９５が共用装着部１４１に挿入されるのに伴って、第１液体収容体９５に取り付けられた回路基板９７の端子部と接続端子１５５とが電気的に接続されることによって、第１液体収容体９５が共用装着部１４１に装着されたことを装着対象検出部１４２が検出する。
【０１１９】
図１１に示すように、共用装着部１４１は、第１接続部１３５が取り外し可能な状態で取り付けられる取付部１４４と、取付部１４４に対して第１接続部１３５が取り付けられた状態にあるか否かを検出可能な取付検出部１４５と、を備える。第１接続部１３５が取付部１４４に適切に取り付けられると、接続針１３６は共用装着部１４１から挿入方向Ｃの反対方向に突出する態様となる。
【０１２０】
なお、代用装着体１１４において、第２接続部１２５を設ける部分を、第１液体収容体９５の外形よりも突出させるようにしておくと、取付部１４４に第１接続部１３５を取り付けた状態のままでも、第１液体収容体９５を共用装着部１４１に装着することが可能になる。
【０１２１】
そして、取付部１４４に第１接続部１３５が取り付けられた状態において、代用装着体１１４が装着部１３に装着される過程で、第１接続部１３５と第２接続部１２５とが接続されることによって、代用装着体１１４と中継流路１１５とが接続される。
【０１２２】
共用装着部１４１は、共用装着部１４１に装着された代用装着体１１４及び第１液体収容体９５の脱着を規制可能な規制部１４６を備える。規制部１４６は、図１１に実線で示す規制位置と図１１に二点鎖線で示す規制解除位置との移動可能である。規制位置は共用装着部１４１に装着された第１液体収容体９５及び代用装着体１１４の脱着（抜き出し）を規制する位置であり、規制解除位置は共用装着部１４１に装着された第１液体収容体９５及び代用装着体１１４の着脱を許容する位置である。そして、共用装着部１４１は、規制部１４６が規制位置にあるか否かを検出可能な規制検出部１４７を備える。
【０１２３】
図１２に示すように、規制部１４６は例えばロックレバーとすることができ、この場合には、第１液体収容体９５及び代用装着体１１４に、ロックレバーである規制部１４６を挿抜可能な係合凹部９６を、共用装着部１４１に対する装着状態において共用装着部１４１の開口部付近に設けることが好ましい。また、液体噴射装置１１０は、複数（本実施形態では、４つ）の共用装着部１４１を備えることが好ましい。
【０１２４】
図１１に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１０は、下流端に供給針１４８が設けられるとともに上流端が液体噴射部１１に接続される供給流路１４９と、供給流路１４９の途中に設けられた加圧部１５１と、供給流路１４９の下流端が連通する圧力調整機構１５２と、を備える。また、液体噴射部１１には、液体を噴射する複数のノズル１５３と、圧力調整機構１５２とノズル１５３とを連通させる液体供給路１５４とが設けられる。
【０１２５】
圧力調整機構１５２は、ノズル１５３から液体が噴射されるなどして液体供給路１５４の圧力が予め設定された閾値Ｐｍ（Ｐｍ＜０）よりも低い負圧になった場合には、供給流路１４９と液体供給路１５４とを連通させる一方で、液体供給路１５４の圧力が閾値Ｐｍ以上のときには、供給流路１４９と液体供給路１５４との連通を規制する。そのため、加圧部１５１の駆動によって供給流路１４９内の圧力が加圧状態になっても、圧力調整機構１５２が供給流路１４９と液体供給路１５４との連通を規制することにより、ノズル１５３に対して液体は供給されない。
【０１２６】
なお、供給流路１４９を通じて液体噴射部１１に供給された液体を、上流端が液体噴射部１１に接続されるとともに下流端が収容容器１９内に挿入された循環流路（図示略）を通じて、収容容器１９に戻せるようにしてもよい。この場合には、循環流路及び供給流路１４９を通じて液体を収容容器１９と液体噴射部１１とで循環させることができるので、例えば液体が顔料などの沈降成分を含む場合にも、沈降成分の沈降を抑制することが可能になる。
【０１２７】
ここで、代用装着体１１４を共用装着部１４１に装着する場合には、収容容器１９内に液体を満たした上で、代用装着体１１４を共用装着部１４１に装着することが好ましい。このようにすれば、第３供給路１２４を供給流路１４９に接続する際に、供給流路１４９に対する気泡の混入を抑制することができる。
【０１２８】
また、第１接続部１３５を取付部１４４に取り付ける前には、加圧供給部１３１の駆動により液体容器２３に収容された液体を中継流路１１５に導出させて、接続針１３６の先端まで液体を満たした状態にすることが好ましい。このようにすれば、共用装着部１４１に対する代用装着体１１４の装着に伴って中継流路１１５を第１供給路１２２に接続する際に、第１供給路１２２に対する気泡の混入を抑制することができる。
【０１２９】
さらに、液体容器２３から液体の供給を開始する際には、液体を満たした中継流路１１５を第１供給路１２２に接続するとともに、液体を満たした収容容器１９を供給流路１４９に接続した上で、ノズル１５３から液体を排出するなどして供給流路１４９、圧力調整機構１５２、液体供給路１５４及びノズル１５３に液体を充填することが好ましい。このようにすれば、代用装着体１１４または中継流路１１５の接続に伴って流路中に気泡が混入したとしても、一回の充填動作で流路中から気泡を排出することができる。
【０１３０】
次に、液体供給システム１１１の電気的構成について説明する。
図１３に示すように、液体噴射装置１１０は、共用装着部１４１の数に対応する複数（本実施形態では４つ）のコネクター１５８を備えている。コネクター１５８は例えばＵＳＢコネクターなど、送出機構１１６を液体噴射装置１１０に対して電気的に接続するためのものである。
【０１３１】
コネクター１５８には、送出機構１１６が備えるコネクター１３８に接続されたＵＳＢケーブルなどのケーブル１３９が接続される。そして、コネクター１３８，１５８及びケーブル１３９を介して、液体噴射装置１１０の主制御部１４３と送出機構１１６の制御部１３４とが通信可能な状態に接続される。
【０１３２】
なお、送出機構１１６には、ケーブル１３９を通じて液体噴射装置１１０から電力を供給することもできるが、送出機構１１６が電源プラグを備え、この電源プラグを通じて供給される電力によって駆動させることが好ましい。
【０１３３】
液体噴射装置１１０の主制御部１４３は、液体噴射部１１、操作部１５６、表示部１５７、加圧部１５１、装着対象検出部１４２、取付検出部１４５及び規制検出部１４７と電気的に接続されている。そして、主制御部１４３は、装着対象検出部１４２、取付検出部１４５及び規制検出部１４７の検出結果を制御部１３４に送信する。
【０１３４】
送出機構１１６の制御部１３４は、加圧供給部１３１、開閉弁１３３、装着検出部１１７及び残量検出部１３７と電気的に接続されている。そして、制御部１３４は、装着検出部１１７及び残量検出部１３７の検出結果を主制御部１４３に送信する。また、制御部１３４は、装着対象検出部１４２、取付検出部１４５、規制検出部１４７、装着検出部１１７及び残量検出部１３７の検出結果に基づいて、加圧供給部１３１及び開閉弁１３３を制御する。
【０１３５】
次に、本実施形態の液体供給装置１１２による液体供給方法について説明する。
制御部１３４は、複数（本実施形態では、以下に示す制御条件（１）〜（５）の５つ）の制御条件が全て成立した場合に、下記制御条件（２）で代用装着体１１４の装着が検出された送出機構１１６において、開閉弁１３３を閉弁状態として、加圧供給部１３１の駆動を開始させる。
【０１３６】
（１）液体容器２３に収容された液体を加圧可能な状態になること。
（２）共用装着部１４１に対する代用装着体１１４の装着を装着対象検出部１４２が検出すること。
【０１３７】
（３）取付部１４４に対する第１接続部１３５の取り付けを取付検出部１４５が検出すること。
（４）規制部１４６が規制位置にあることを規制検出部１４７が検出すること。
【０１３８】
（５）全ての共用装着部１４１に対する第１液体収容体９５または代用装着体１１４の装着を装着対象検出部１４２が検出すること。
なお、本実施形態において、制御部１３４は、容器収容部２２に対する液体容器２３の装着を装着検出部１１７が検出した場合に、上記制御条件（１）において液体容器２３に収容された液体を加圧可能な状態であると判断する。
【０１３９】
すなわち、液体供給装置１１２においては、容器収容部２２に対する液体容器２３の装着により、液体容器２３に収容された液体を加圧可能な状態になるとともに、共用装着部１４１に対する代用装着体１１４の装着により液体噴射装置１１０への液体供給が可能になった場合に、加圧供給部１３１が駆動を開始する。
【０１４０】
加圧供給部１３１の駆動により容器収容部２２内に加圧空気が送られると、容器収容部２２内の圧力が上昇して、液体容器２３の液体収容袋７０が空気圧によって押し潰されて、内部の液体が加圧される。
【０１４１】
すると、加圧された液体が液体容器２３から中継流路１１５に導出され、中継流路１１５内の液体の圧力が上昇する。また、中継流路１１５内の液体の圧力が上昇すると、中継流路１１５内に配置された弾性体が圧縮変形するので、残量検出部１３７の検出結果に基づいて、液体容器２３内の液体が加圧された状態にあることが確認される。なお、加圧供給部１３１の駆動により、液体容器２３内の液体を加圧供給可能な圧力まで上昇させることを、予備加圧という。
【０１４２】
そして、予備加圧が終了すると、制御部１３４はその旨を示す信号を液体噴射装置１１０の主制御部１４３に送信する。また、その信号を受信した液体噴射装置１１０の主制御部１４３は、加圧部１５１を制御して液体噴射部１１への液体供給を開始するとともに、液体噴射部１１を制御して媒体Ｐへの印刷を行う。一方、制御部１３４は、開閉弁１３３を開弁状態として、液体容器２３に収容された液体を代用装着体１１４に向けて加圧供給する。
【０１４３】
これにより、液体容器２３に収容された液体が加圧供給部１３１の加圧力によって収容容器１９内に導入されるとともに、収容容器１９内の液体が加圧部１５１の加圧力によって液体噴射部１１に供給される。このとき、加圧供給部１３１の駆動タイミングと加圧部１５１の駆動タイミングがずれたとしても、収容容器１９が撓み変化することによって、液体噴射部１１に連通する供給流路１４９の圧力変動が抑制される。また、供給流路１４９に接続される圧力調整機構１５２の作用により、ノズル１５３に連通する液体供給路１５４の不要な圧力変動が抑制される。そのため、液体噴射部１１からの液体噴射動作を安定して行うことが可能になる。
【０１４４】
次に、以上のように構成された液体噴射装置１１０、液体供給装置１１２、液体供給装置１１２による液体供給方法及び液体供給システム１１１の作用について説明する。
本実施形態において、液体容器２３は、以下の手順（１）〜（４）を経て、液体噴射装置１１０に接続される。
【０１４５】
（１）容器収容部２２に対する液体容器２３の装着。
（２）取付部１４４に対する第１接続部１３５の取付。
（３）共用装着部１４１に対する代用装着体１１４の装着。
【０１４６】
（４）規制部１４６による代用装着体１１４の脱着の規制。
手順（１）が実施されると、装着検出部１１７が容器収容部２２に対する液体容器２３の装着を検出するので、上記制御条件（１）が満たされる。
【０１４７】
次に手順（２）が実施されると、取付検出部１４５が取付部１４４に対する第１接続部１３５の取り付けを検出するので、上記制御条件（３）が満たされる。
また、手順（３）が実施されると、装着対象検出部１４２が共用装着部１４１に対する代用装着体１１４の装着を検出するので、上記制御条件（２）が満たされる。
【０１４８】
続いて、手順（４）が実施されると、規制部１４６が規制位置にあることを規制検出部１４７が検出するので、上記制御条件（４）が満たされる。
さらに、全ての装着対象検出部１４２が、対応する共用装着部１４１に対する第１液体収容体９５または代用装着体１１４の装着を検出することにより、上記制御条件（５）が満たされる。そして、このように制御条件（１）〜（５）が満たされると、加圧供給部１３１による予備加圧が開始される。
【０１４９】
加えて、手順（３）が実施されると、第１接続部１３５と第２接続部１２５が接続されるとともに供給針１４８と第３供給路１２４が接続されるので、中継流路１１５、収容容器１９、第１供給路１２２、第２供給路１２３、第３供給路１２４及び供給流路１４９を通じて、液体容器２３と液体噴射部１１とが連通可能な状態になる。
【０１５０】
すなわち、加圧供給部１３１による予備加圧が開始するときには、液体容器２３と液体噴射部１１とが連通可能な状態となっているので、予備加圧が完了した後には、開閉弁１３３を開くことにより、速やかに液体噴射部１１への液体の加圧供給を開始することができる。
【０１５１】
したがって、例えば液体容器２３が容器収容部２２にされていなかったり、第１接続部１３５と第２接続部１２５が接続されていなかったりして、液体容器２３と液体噴射部１１とが連通可能な状態となっていないにもかかわらず予備加圧を行って、加圧供給部１３１の駆動が無駄になってしまう、という事態の発生が抑制される。
【０１５２】
なお、制御部１３４は、上記制御条件（１）〜（４）のいずれかが満たされなくなった場合には、速やかに、または、所定時間経過後に、加圧供給部１３１の駆動を停止させることが好ましい。このようにすれば、容器収容部２２から液体容器２３が脱着されたり、共用装着部１４１から代用装着体１１４が脱着されたりして、液体容器２３と液体噴射部１１とが連通不能な状態となった場合に、加圧供給部１３１の駆動が停止されるので、加圧供給部１３１の無駄な駆動を抑制することができる。
【０１５３】
その他、ブロータンク４０（図２参照）の開閉扉４３（図２参照）の開閉を検出するセンサーを設けて、このセンサーが、開閉扉４３が開いたことを検出した場合にも、加圧供給部１３１の駆動を停止することが好ましい。
【０１５４】
この場合、上記制御条件（４）が満たされなくなったとしても、すぐに共用装着部１４１から代用装着体１１４が脱着されるとは限らないので、加圧供給部１３１の駆動を停止するまでの時間を長くしてもよい。また、代用装着体１１４は収容容器１９を備えるため、容器収容部２２から液体容器２３が脱着されたとしても、収容容器１９内に収容された液体が残っている間は、液体噴射部１１に対する液体の供給を継続することが可能である。
【０１５５】
さらに、加圧供給部１３１の駆動を開始してから所定時間経過しても、残量検出部１３７により液体容器２３内の液体が加圧された状態にあることが確認されない場合にも、加圧供給部１３１の駆動を停止することが好ましい。この場合、加圧供給部１３１の動作不良や液体容器２３の装着不良、あるいは液体容器２３内からの液体の漏出により液体容器２３内の液体がなくなっているなどの原因が考えられるため、その旨をブザーやエラー表示等によりユーザーに報知することが好ましい。
【０１５６】
このように、液体容器２３が脱着されたとしても、収容容器１９内に収容された液体が残っている間は、液体噴射部１１に対する液体の供給を継続することが可能であるため、残量検出部１３７が液体容器２３に収容された液体の残量が所定値未満になったことを検出した場合に、印刷を継続したまま、液体容器２３の交換を行うようにしてもよい。
【０１５７】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）液体容器２３に収容された液体を加圧可能な状態になるとともに、共用装着部１４１に対する代用装着体１１４の装着を装着対象検出部１４２が検出した場合に、加圧供給部１３１を駆動するので、加圧供給部１３１が駆動することによって、液体容器２３に収容された液体を、中継流路１１５を通じて適切に供給することができる。一方、液体容器２３に収容された液体を加圧可能な状態になっていない場合や、共用装着部１４１に代用装着体１１４が装着されていない場合には、加圧供給部１３１が駆動されないので、加圧供給部１３１が無駄に駆動することがない。したがって、液体収容体の装着状態に応じて、適切に液体を供給することができる。
【０１５８】
（２）容器収容部２２に対して液体容器２３が装着された場合に、液体容器２３に収容された液体を加圧可能な状態であると判断されるので、容器収容部２２に対する液体容器２３の装着状態に応じて、適切に液体を供給することができる。一方、容器収容部２２に液体容器２３が装着されていない場合には、加圧供給部１３１が駆動されないので、加圧供給部１３１が無駄に駆動することがない。
【０１５９】
（３）共用装着部１４１が有する取付部１４４に対して、中継流路１１５の下流端に設けられた第１接続部１３５が取り付けられたことが取付検出部１４５によって検出された後に、加圧供給部１３１の駆動が開始されるので、液体が供給されるときに、中継流路１１５を共用装着部１４１に確実に保持することができる。
【０１６０】
（４）第１接続部１３５と第２接続部１２５とは、取付部１４４に第１接続部１３５が取り付けられた状態において、代用装着体１１４が共用装着部１４１に装着される過程で接続される。そのため、共用装着部１４１に対する代用装着体１１４の装着を装着対象検出部１４２が検出することによって、代用装着体１１４と中継流路１１５との接続を確認することができる。また、この検出と併せて、取付部１４４に対する第１接続部１３５の取付を検出することにより、共用装着部１４１と代用装着体１１４と中継流路１１５とが接続されたことが確認される。したがって、その確認の後に加圧供給部１３１が駆動することによって、液体容器２３に収容された液体を共用装着部１４１に向けて適切に供給することができる。
【０１６１】
（５）規制部１４６が規制位置にあることを規制検出部１４７が検出したときには、共用装着部１４１に装着された代用装着体１１４の脱着が規制されていると考えられるので、共用装着部１４１に代用装着体１１４を確実に装着した状態において、適切に液体を供給することができる。
【０１６２】
（６）複数ある共用装着部１４１に第１液体収容体９５または代用装着体１１４が装着された場合に加圧供給部１３１の駆動が開始されるので、複数の共用装着部１４１に装着された第１液体収容体９５または液体容器２３の液体を適切に供給することができる。
【０１６３】
なお、上記第２実施形態は以下に示す変更例のように変更してもよい。
・加圧供給部１３１を液体噴射装置１１０が備え、液体噴射装置１１０の主制御部１４３の制御によって加圧供給部１３１を駆動させるようにしてもよい。
【０１６４】
・第１接続部１３５を取付部１４４に対して、取り外し不能な状態に取り付けるようにしてもよい。この場合には、取付検出部１４５及び上記制御条件（３）を備えない構成としてもよい。
【０１６５】
・液体噴射装置１１０に取付部１４４を設けず、第１接続部１３５を直接代用装着体１１４に接続するようにしてもよい。この場合には、取付検出部１４５及び上記制御条件（３）を備えない構成としてもよい。
【０１６６】
・液体噴射装置１１０に設ける共用装着部１４１の数は任意に変更することができる。例えば、液体噴射装置１１０に、第１液体収容体９５のみを装着する１または複数の第１液体収容体装着部と、１または複数の共用装着部１４１と、を備えるようにしてもよい。また、液体噴射装置１１０が共用装着部１４１を１つしか備えない場合には、上記制御条件（５）を、加圧供給部１３１の駆動を開始させるための制御条件に入れなくてもよい。
【０１６７】
・規制部１４６は、共用装着部１４１の開口を覆う蓋部材でもよい。
・規制部１４６、規制検出部１４７及び上記制御条件（４）を備えない構成としてもよい。この場合にも、装着対象検出部１４２によって共用装着部１４１に対する代用装着体１１４の装着を検出することができる。ただし、規制部１４６を共用装着部１４１の開口部付近に設ければ、代用装着体１１４及び第１液体収容体９５が共用装着部１４１の奧まで確実に挿入させた上で、代用装着体１１４及び第１液体収容体９５の装着を検出することができる。
【０１６８】
・液体容器２３に収容された液体を加圧供給する加圧供給部１３１は、加圧空気を送出するものに限らない。例えば、加圧供給部１３１は、液体容器２３を昇降させることによる水頭差の変化によって液体を加圧供給するものであってもよいし、液体容器２３内を吸引したり、液体容器２３をばね等によって押しつぶしたりすることによって、液体を加圧供給するものであってもよい。
【０１６９】
・代用装着体１１４と第１液体収容体９５とに異なる形状の突部等を設け、装着対象検出部１４２がこのように形状の異なる突部を機械的に検出することによって、代用装着体１１４及び第１液体収容体９５の装着の有無を検出するようにしてもよい。
【０１７０】
・残量検出部１３７を、図１１に示すように開閉弁１３３より液体容器２３側（上流側）に配置せず、開閉弁１３３より代用装着体１１４側（下流側）に配置してもよい。
・液体噴射装置は、媒体Ｐの幅全体と対応した長尺状の固定された液体噴射部１１を備える、いわゆるフルラインタイプに変更してもよい。この場合の液体噴射部１１は、ノズルが形成された複数の単位ヘッド部を並列配置することによって印刷範囲が媒体Ｐの幅全体に亘るようにしてもよいし、単一の長尺ヘッドに媒体Ｐの幅全体に亘るように多数のノズルを配置することによって、印刷範囲が媒体Ｐの幅全体に亘るようにしてもよい。
【０１７１】
・液体噴射部１１が噴射する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などであってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射して記録を行う構成にしてもよい。
【０１７２】
・媒体Ｐは用紙に限らず、プラスチックフィルムや薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛であってもよい。
【符号の説明】
【０１７３】
１，１１０…液体噴射装置、１１…液体噴射部、２２…第２液体収容体装着部としての容器収容部、２３…第２液体収容体としての液体容器、９５…第１液体収容体、１１２…液体供給装置、１１４…代用装着体、１１５…中継流路、１１７…装着検出部、１２５…第２接続部、１３１…加圧供給部、１３４…制御部、１３５…第１接続部、１４１…共用装着部、１４２…装着対象検出部、１４４…取付部、１４５…取付検出部、１４６…規制部、１４７…規制検出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成31年2月8日(2019.2.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射部が噴射する液体を収容するメインタンクが着脱可能に装着されるメインタンク装着部と、
前記メインタンク装着部に対する前記メインタンクの装着の有無を検出可能なメインタンク装着検出部と、
前記液体を収容可能なサブタンクが着脱可能に装着されるサブタンク装着部と、
前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンクの脱着を規制可能であって、前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンクの脱着を規制する規制位置と、前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンクの着脱を許容する規制解除位置と、に移動可能な規制部と、
前記規制部が前記規制位置にあることを検出可能な規制検出部と、
前記メインタンク装着部に装着された前記メインタンク内の前記液体を前記液体噴射部に向けて供給可能に設けられ、その途中から前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンク内の前記液体を該液体噴射部に向けて供給可能に設けられる液体供給流路と、
前記メインタンク装着部に装着された前記メインタンク内の前記液体を前記液体噴射部に向けて供給可能とする供給機構と、
複数の制御条件が成立した場合に前記供給機構を制御して前記メインタンク内の前記液体を前記液体噴射部に向けて供給させる制御部と、
を備え、
前記サブタンクは、前記サブタンク装着部に装着され、前記規制部が前記規制位置にある状態において、該サブタンク装着部から視認可能に突出しており、
前記規制部は、前記サブタンクが前記サブタンク装着部に装着された状態において、視認可能に設けられており、
前記制御条件には、前記メインタンク装着部に対する前記メインタンクの装着を前記装着検出部が検出することと、前記規制部が前記規制位置にあることを前記規制検出部が検出することと、が含まれることを特徴とする液体供給システム。
【請求項２】
前記供給機構が制御されて、前記メインタンク装着部に装着された前記メインタンク内から前記液体噴射部に向けて供給される前記液体は加圧されており、
前記サブタンクは、可撓性部材により形成される前記液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部を内部に収容するケースと、を有することを特徴とする請求項１に記載の液体供給システム。
【請求項３】
前記サブタンク装着部に対する前記サブタンクの装着の有無を検出可能なサブタンク装着検出部をさらに備え、
前記制御条件には、前記サブタンク装着部に対する前記サブタンクの装着を前記サブタンク装着検出部が検出することと、が含まれることを特徴とする請求項２に記載の液体供給システム。
【請求項４】
前記サブタンクは端子部を有する回路基板を備え、
前記サブタンク装着部は接続端子を備え、
前記サブタンク装着検出部は、前記端子部と前記接続端子とが電気的に接続されることによって、前記サブタンク装着部に対する前記サブタンクの装着を検出することを特徴とする請求項３に記載の液体供給システム。
【請求項５】
前記供給流路の下流端と前記液体噴射部とを連通可能に設けられ、前記液体噴射部側の圧力が予め設定された閾値よりも低い負圧になった場合には、前記供給流路と前記液体噴射部とを連通させる一方で、前記液体噴射部側の圧力が前記閾値以上のときには、前記供給流路と前記液体噴射部との連通を規制する圧力調整機構をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の液体供給システム。
【請求項６】
前記制御部は、前記複数の制御条件が成立し、前記供給機構を駆動して前記メインタンク内の前記液体を前記液体噴射部に向けて供給させた後、前記規制部が前記規制位置にあることが前記規制検出部により検出されなくなった場合、所定時間経過後に前記供給機構の駆動を停止することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の液体供給システム。
【請求項７】
前記制御部は、前記複数の制御条件が成立し、前記供給機構を駆動して前記メインタンク内の前記液体を前記液体噴射部に向けて供給させた後、前記メインタンク装着部に対する前記メインタンクの装着が前記装着検出部により検出されなくなった場合も、前記サブタンクに前記液体が収容されている場合は、前記液体噴射部への前記液体の供給を継続することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の液体供給システム。
【請求項８】
液体噴射部が噴射する液体を収容するメインタンクが着脱可能に装着されるメインタンク装着部と、
前記液体を収容可能なサブタンクが着脱可能に装着されるサブタンク装着部と、
前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンクの脱着を規制可能であって、前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンクの脱着を規制する規制位置と、前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンクの着脱を許容する規制解除位置と、に移動可能な規制部と、
前記メインタンク装着部に装着された前記メインタンク内の前記液体を前記液体噴射部に向けて供給可能に設けられ、その途中から前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンク内の前記液体を該液体噴射部に向けて供給可能に設けられる液体供給流路と、
を備え、
前記サブタンクは、前記サブタンク装着部に装着され、前記規制部が前記規制位置にある状態において、該サブタンク装着部から視認可能に突出しており、前記規制部は、前記サブタンクが前記サブタンク装着部に装着された状態において、視認可能に設けられている液体供給システムの液体供給方法であって、
前記メインタンクが前記メインタンク装着部に装着され、前記サブタンクが前記サブタンク装着部に装着され、前記規制部が前記規制位置にある場合に、前記メインタンクに収容される前記液体の前記液体噴射部への供給を開始することを特徴とする液体供給方法。
【請求項９】
前記メインタンクに収容される前記液体の前記液体噴射部への供給を開始した後、前記規制部が前記規制位置にない状態となった場合、所定時間経過後に前記液体噴射部への前記液体の供給を停止することを特徴とする請求項８に記載の液体供給方法。
【請求項１０】
前記メインタンクに収容される前記液体の前記液体噴射部への供給を開始した後、前記メインタンクが前記メインタンク装着部から抜かれた場合も、前記サブタンクに前記液体が収容されている場合は、前記液体噴射部への前記液体の供給を継続することを特徴とする請求項８または請求項９に記載の液体供給方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、液体供給システム、及び液体供給方法に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
以下、上記課題を解決するための手段について記載する。
上記課題を解決する液体供給システムは、液体噴射部が噴射する液体を収容するメインタンクが着脱可能に装着されるメインタンク装着部と、前記メインタンク装着部に対する前記メインタンクの装着の有無を検出可能なメインタンク装着検出部と、前記液体を収容可能なサブタンクが着脱可能に装着されるサブタンク装着部と、前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンクの脱着を規制可能であって、前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンクの脱着を規制する規制位置と、前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンクの着脱を許容する規制解除位置と、に移動可能な規制部と、前記規制部が前記規制位置にあることを検出可能な規制検出部と、前記メインタンク装着部に装着された前記メインタンク内の前記液体を前記液体噴射部に向けて供給可能に設けられ、その途中から前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンク内の前記液体を該液体噴射部に向けて供給可能に設けられる液体供給流路と、前記メインタンク装着部に装着された前記メインタンク内の前記液体を前記液体噴射部に向けて供給可能とする供給機構と、複数の制御条件が成立した場合に前記供給機構を制御して前記メインタンク内の前記液体を前記液体噴射部に向けて供給させる制御部と、を備え、前記サブタンクは、前記サブタンク装着部に装着され、前記規制部が前記規制位置にある状態において、該サブタンク装着部から視認可能に突出しており、前記規制部は、前記サブタンクが前記サブタンク装着部に装着された状態において、視認可能に設けられており、前記制御条件には、前記メインタンク装着部に対する前記メインタンクの装着を前記装着検出部が検出することと、前記規制部が前記規制位置にあることを前記規制検出部が検出することと、が含まれる。
上記課題を解決する液体供給方法は、液体噴射部が噴射する液体を収容するメインタンクが着脱可能に装着されるメインタンク装着部と、前記液体を収容可能なサブタンクが着脱可能に装着されるサブタンク装着部と、前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンクの脱着を規制可能であって、前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンクの脱着を規制する規制位置と、前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンクの着脱を許容する規制解除位置と、に移動可能な規制部と、前記メインタンク装着部に装着された前記メインタンク内の前記液体を前記液体噴射部に向けて供給可能に設けられ、その途中から前記サブタンク装着部に装着された前記サブタンク内の前記液体を該液体噴射部に向けて供給可能に設けられる液体供給流路と、を備え、前記サブタンクは、前記サブタンク装着部に装着され、前記規制部が前記規制位置にある状態において、該サブタンク装着部から視認可能に突出しており、前記規制部は、前記サブタンクが前記サブタンク装着部に装着された状態において、視認可能に設けられている液体供給システムの液体供給方法であって、前記メインタンクが前記メインタンク装着部に装着され、前記サブタンクが前記サブタンク装着部に装着され、前記規制部が前記規制位置にある場合に、前記メインタンクに収容される前記液体の前記液体噴射部への供給を開始する。
上記課題を解決する液体供給システムは、液体を収容可能な第１液体収容体と、液体を収容可能な第２液体収容体と中継流路を介して接続される代用装着体と、が交換可能に装着される共用装着部と、前記共用装着部に対する前記第１液体収容体及び前記代用装着体の装着の有無を検出可能な装着対象検出部と、前記第２液体収容体に収容された液体を前記代用装着体に向けて加圧供給する加圧供給部と、複数の制御条件が成立した場合に前記加圧供給部を駆動させる制御部と、を備え、前記制御条件には、前記第２液体収容体に収容された液体を加圧可能な状態になることと、前記共用装着部に対する前記代用装着体の装着を前記装着対象検出部が検出することと、が含まれる。