(57)【要約】【課題】配索作業性に優れた電線を容易に製造することが可能な電線の製造方法及び容易に製造できて配索作業性に優れた電線の提供。【解決手段】電線１０の製造方法は、所定の配索経路に対応した形状を有すると共に形状を自ら保持可能な剛性を有する棒状導体１１と、棒状導体１１を覆う絶縁被覆１４と、を有する電線の製造方法であって、配索経路を区分けした複数のサブ経路ＳＲ１〜ＳＲ９に対応するように複数の棒状の予備導体１５を準備する工程と、複数の予備導体１５の少なくとも一つを対応するサブ経路ＳＲ１〜ＳＲ９に準じた形状に加工する工程と、複数の予備導体１５を接続して棒状導体１１を構成する工程と、棒状導体１１を覆うように絶縁被覆１４を構成する工程と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の配索経路に対応した形状を有すると共に前記形状を自ら保持可能な剛性を有する棒状導体と、前記棒状導体を覆う絶縁被覆と、を有する電線の製造方法であって、
前記配索経路を区分けした複数のサブ経路に対応するように、複数の棒状の前記剛性を有する予備導体を準備する工程と、
前記複数の予備導体の少なくとも一つを対応する前記サブ経路に準じた形状に加工する工程と、
前記複数の予備導体を接続して前記棒状導体を構成する工程と、
前記棒状導体を覆うように前記絶縁被覆を構成する工程と、を備えた、
電線の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の製造方法において、
前記電線は、
前記配索経路に対応した形状を有する複数本の前記棒状導体を有し、
前記絶縁被覆を構成する工程にて、
前記複数本の前記棒状導体を覆って束ねるように前記絶縁被覆を構成することにより、前記複数本の前記棒状導体が一体化される、
電線の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の製造方法において、
前記棒状導体を構成する工程にて、
前記複数の予備導体が超音波接合、圧着、圧接、及び、連結具を用いた接合の少なくとも一つによって接続される、
電線の製造方法。
【請求項４】
所定の配索経路に対応した形状を有すると共に前記形状を自ら保持可能な剛性を有する棒状導体と、前記棒状導体を覆う絶縁被覆と、を有する電線であって、
前記棒状導体は、
前記配索経路を区分けした複数のサブ経路に対応した複数の棒状の前記剛性を有する予備導体が互いに接続されることによって構成されている、
電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の製造方法及び電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ハイブリッド自動車および電気自動車などの電気駆動系を構成する各種機器（バッテリ、インバータ及びモータ等）の間を繋ぐワイヤハーネスとして、複数の電線を金属製パイプの中空部にひとまとめに挿通させるように構成するものが知られている（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１７１９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来のワイヤハーネスは、金属製パイプを配索経路に対応した形状に形成しておくことで、配索経路へ容易に配索させることができる。しかし、このワイヤハーネスでは、電線が挿通される長尺の金属製パイプを配索経路に対応させた複雑な形状に加工しなければならず、その加工に手間を要する。更に、このワイヤハーネスでは、複雑な形状に加工された金属製パイプの中空部に複数の電線を挿通させなければならず、その挿通作業にも手間を要する。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、配索作業性に優れた電線を容易に製造することが可能な電線の製造方法及び容易に製造できて配索作業性に優れた電線を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明に係る「電線の製造方法」は、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）
所定の配索経路に対応した形状を有すると共に前記形状を自ら保持可能な剛性を有する棒状導体と、前記棒状導体を覆う絶縁被覆と、を有する電線の製造方法であって、
前記配索経路を区分けした複数のサブ経路に対応するように、複数の棒状の前記剛性を有する予備導体を準備する工程と、
前記複数の予備導体の少なくとも一つを対応する前記サブ経路に準じた形状に加工する工程と、
前記複数の予備導体を接続して前記棒状導体を構成する工程と、
前記棒状導体を覆うように前記絶縁被覆を構成する工程と、を備えた、
電線の製造方法であること。
（２）
上記（１）に記載の製造方法において、
前記電線は、
前記配索経路に対応した形状を有する複数本の前記棒状導体を有し、
前記絶縁被覆を構成する工程にて、
前記複数本の前記棒状導体を覆って束ねるように前記絶縁被覆を構成することにより、前記複数本の前記棒状導体が一体化される、
電線の製造方法であること。
（３）
上記（１）又は上記（２）に記載の製造方法において、
前記棒状導体を構成する工程にて、
前記複数の予備導体が超音波接合、圧着、圧接、及び、連結具を用いた接合の少なくとも一つによって接続される、
電線の製造方法であること。
【０００７】
上記（１）の構成の電線の製造方法によれば、複数の棒状の予備導体の少なくとも一つを対応するサブ経路に準じた形状に加工する。加工された予備導体は、加工後の形状を自ら保持可能である。そして、これらの予備導体を接続して棒状導体を構成した後、その棒状導体を覆うように絶縁被覆を構成する。これにより、所定の配索経路に対応した形状を有すると共に形状を自ら保持可能な剛性を有する棒状導体が絶縁被覆で覆われた電線を得ることができる。このように製造される電線は、上述したような長尺のパイプを所定形状に加工した後に電線を挿通させるワイヤハーネス（電線）と比べ、配索経路への配索作業性に優れた電線を容易に製造できる。
【０００８】
更に、配索経路の形状に対応させるように複数のサブ経路に対応する予備導体の少なくとも一つを加工した後、それら予備導体同士を接続するため、加工・製造の作業性を向上させることができ、製造の容易化に貢献できる。
【０００９】
なお、上述した「剛性」とは、対象物に単位変形を生じさせるために必要な力（荷重／変形量）を表し、対象物の変形のし難さの度合いを表す。剛性には、曲げ剛性、剪断剛性、及び、ねじり剛性などが含まれる。
【００１０】
上記（２）の構成の電線の製造方法によれば、複数本の棒状導体を絶縁被覆で束ねて一体化させることができる。これにより、複数の回路に対応可能な電線を容易に製造できる。
【００１１】
上記（３）の構成の電線の製造方法によれば、超音波接合、圧着、圧接、及び、連結具を用いた接合の少なくとも一つによって、予備導体同士を容易に接続して配索経路に対応した形状の棒状導体を有する電線を容易に製造できる。これにより、複雑な加工処理を要することなく、配索経路に対応した形状を有する電線を製造できる。
【００１２】
更に、前述した目的を達成するために、本発明に係る「電線」は、下記（４）を特徴としている。
（４）
所定の配索経路に対応した形状を有すると共に前記形状を自ら保持可能な剛性を有する棒状導体と、前記棒状導体を覆う絶縁被覆と、を有する電線であって、
前記棒状導体は、
前記配索経路を区分けした複数のサブ経路に対応した複数の棒状の前記剛性を有する予備導体が互いに接続されることによって構成されている、
電線であること。
【００１３】
上記（４）の構成の電線によれば、所定の配索経路に対応した形状を自ら保持可能であるため、車体等へ配索する際の配索作業性を向上できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、配索作業性に優れた電線を容易に製造することが可能な電線の製造方法及び容易に製造できて配索作業性に優れた電線、を提供できる。
【００１５】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本実施形態に係る電線が配索された車両を側方から見た概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る電線の配索経路及び構造を説明する図であって、図２（ａ）は配索経路に対応した形状に形成された電線の全体図、図２（ｂ）は電線の一部の斜視図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る電線の製造方法を説明する図であって、図３（ａ）から図３（ｃ）は、それぞれ各工程における予備導体の斜視図である。
【図４】図４は、電線の製造方法における被覆工程を説明する図であって、図４（ａ）は絶縁被覆の収縮前における電線の斜視図、図４（ｂ）は絶縁被覆の収縮後における電線の斜視図である。
【図５】図５は、電線の変形例を説明する図であって、図５（ａ）は棒状導体の一部の斜視図、図５（ｂ）は棒状導体を構成する予備導体の接続箇所の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る電線の製造方法、及び、電線について、説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る電線１０をハイブリッド車両２０に配索した状態を示している。以下、ハイブリッド車両２０は、単に「車両２０」とも称呼される。
【００１９】
車両２０は、図１に示すように、車体２１の後方に配置されたバッテリ２２、及び、車体２１の前方に配置されたパワー・コントロール・ユニット２３を備えている。また、車両２０は、いずれも図示しない発電電動機（ＭＧ）、及び、内燃機関を備えている。発電電動機は、内燃機関の動力によって発電する。発電電動機は、パワー・コントロール・ユニット２３によって制御される。
【００２０】
電線１０は、コネクタ２４によってバッテリ２２とパワー・コントロール・ユニット２３とに接続されている。バッテリ２２とパワー・コントロール・ユニット２３とは、電線１０によって電力を授受可能であるように接続されている。
【００２１】
図２（ａ）に示すように、電線１０は、車体２１へ配索するための所定の配索経路に対応した形状を有しており、この形状で車体２１に配索される。図２（ｂ）に示すように、電線１０は、二本の棒状導体１１と、これらの二本の棒状導体１１を覆う絶縁被覆１４とを有している。二本の棒状導体１１は、絶縁被覆１４によって一括して束ねるように覆われて一体化されている。
【００２２】
それぞれの棒状導体１１は、例えば、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる丸棒の導体部１２を有しており、その導体部１２の外周が絶縁被覆１３によって覆われている。棒状導体１１は、前述した所定の配索経路に対応した形状を有すると共に、その配索経路に対応した形状を自ら保持可能な剛性を有している。
【００２３】
図２（ａ）に示すように、電線１０の車両２０への配索経路は、複数のサブ経路ＳＲ１〜ＳＲ９に区分けされている。そして、電線１０を構成する棒状導体１１は、区分けした複数のサブ経路に対応した複数の棒状の予備導体１５から構成されている。本例では、棒状導体１１は、一端側から順に、サブ経路ＳＲ１〜ＳＲ９に区分けされている。予備導体１５は、その一部が、対応するサブ経路ＳＲ１〜ＳＲ９のそれぞれに準じた形状に加工されている。具体的には、サブ経路ＳＲ１，ＳＲ３，ＳＲ５，ＳＲ７，ＳＲ９の予備導体１５が直線状に形成され、サブ経路ＳＲ２，ＳＲ４，ＳＲ６，ＳＲ８の予備導体１５が屈曲部Ｂを有する形状に加工されている。
【００２４】
各予備導体１５は、互いに接続されることで棒状導体１１を構成している。これらの予備導体１５は、超音波接合、圧着、圧接、及び、連結具を用いた接合の少なくとも一つによって接続されている。これにより、予備導体１５同士が電気的に接続されている。予備導体１５は、その接続箇所において、絶縁被覆１３から導体部１２の一部が露出され、この露出された導体部１２同士が接続されている。そして、予備導体１５は、この導体部１２が絶縁被覆１３から露出されて互いに接続された接続箇所を含む長手方向のほぼ全体が、絶縁被覆１４によって覆われている。
【００２５】
次いで、上記構成の電線１０を製造する手順について説明する。なお、ここでは、電線１０のサブ経路ＳＲ１とサブ経路ＳＲ２とからなる構成部分を例示しながら説明する。
【００２６】
図３は、本実施形態に係る電線の製造方法の各工程を説明する図である。図４は、電線の製造方法における被覆工程を説明する図である。
【００２７】
（予備導体準備工程）
配索経路を区分けした複数のサブ経路ＳＲ１〜ＳＲ９に対応するように、複数の棒状の予備導体１５を準備する。例えば、サブ経路ＳＲ１，ＳＲ２では、図３（ａ）に示すように、サブ経路ＳＲ１，ＳＲ２に対応する予備導体１５を二本ずつ準備する。これらの予備導体１５としては、それぞれのサブ経路ＳＲ１，ＳＲ２に対応するように長さを調整することが含まれる。
【００２８】
（加工工程）
複数の予備導体１５の所定のものをサブ経路ＳＲ１〜ＳＲ９に準じた形状に加工する。例えば、サブ経路ＳＲ１，ＳＲ２では、図３（ｂ）に示すように、サブ経路ＳＲ２に用いる予備導体１５を、屈曲部Ｂを有するサブ経路ＳＲ２の形状に準じて屈曲させる。また、サブ経路ＳＲ１，ＳＲ２の予備導体１５の互いに接続させる端部において絶縁被覆１３を除去し、導体部１２を露出させる。
【００２９】
（接続工程）
複数の予備導体１５を接続して棒状導体１１を構成する。例えば、サブ経路ＳＲ１，ＳＲ２では、図３（ｃ）に示すように、サブ経路ＳＲ１，ＳＲ２の予備導体１５の端末処理を行った端部同士において、それぞれの導体部１２同士を接続する。予備導体１５の導体部１２同士は、例えば、超音波接合によって接合する。これにより、サブ経路ＳＲ１，ＳＲ２の予備導体１５同士が電気的に接続されることになる。
【００３０】
（被覆工程）
予備導体１５から構成された棒状導体１１を覆うように絶縁被覆１４を構成する。例えば、サブ経路ＳＲ１，ＳＲ２では、まず、図４（ａ）に示すように、サブ経路ＳＲ１，ＳＲ２の予備導体１５同士の接続箇所を含む二本の棒状導体１１に、熱収縮型樹脂から形成された絶縁被覆１４を長さ方向にわたって装着する。このとき、絶縁被覆１４の長さが棒状導体１１の全長よりも短い場合、図４（ａ）に示す重ね合わせ箇所１４ａのように、複数の絶縁被覆１４を棒状導体１１に装着し、これらの絶縁被覆１４の端部同士を重ね合わせておく。次いで、絶縁被覆１４を加熱して収縮させる。これにより、図４（ｂ）に示すように、二本の棒状導体１１を絶縁被覆１４によって一括して束ねるように覆い、一体化させる。このとき、熱収縮された絶縁被覆１４の重ね合わせ箇所１４ａでは、それぞれの絶縁被覆１４が隙間なく互いに密着される。なお、絶縁被覆１４としては、紫外線硬化型樹脂から形成されたものでもよく、テープ巻きによって形成されたものでもよい。
【００３１】
そして、上記工程を行うことで、所定の配索経路に対応した形状を有すると共に形状を自ら保持可能な剛性を有する二本の棒状導体１１が絶縁被覆１４で覆われて一体化された電線１０が得られる。
【００３２】
以上、説明したように、本実施形態に係る電線の製造方法によれば、複数の棒状の予備導体１５の少なくとも一つを対応するサブ経路ＳＲ１〜ＳＲ９に準じた形状に加工する。そして、これらの予備導体１５を接続して棒状導体１１とし、その後、棒状導体１１を覆うように絶縁被覆１４を構成する。これにより、所定の配索経路に対応した形状を有すると共に形状を自ら保持可能な剛性を有する棒状導体１１が絶縁被覆１４で覆われた配索作業性に優れた電線１０を得ることができる。即ち、長尺の金属製パイプを配索経路に対応した形状に加工し、更に、複雑形状の金属製パイプに電線を挿通させるワイヤハーネスと比べ、配索経路への配索作業性に優れた電線１０を容易に製造することができる。
【００３３】
また、複数のサブ経路ＳＲ１〜ＳＲ９に対応する予備導体１５の少なくとも一つを加工し、その後、これらの予備導体１５を接続するため、長尺の棒状導体１１を配索経路に合わせて加工する場合と比較しても、加工の作業性を向上させることができ、容易に製造できる。
【００３４】
特に、複数本（本例では二本）の棒状導体１１を絶縁被覆１４で一体化させることができるので、複数の回路に対応可能な電線１０を容易に製造できる。
【００３５】
更に、複数の予備導体１５が超音波接合、圧着、圧接、及び、連結具を用いた接合の少なくとも一つによって接続される。これにより、予備導体１５同士を容易に接続して配索経路に対応した形状の棒状導体１１を有する電線１０を容易に製造できる。
【００３６】
また、本実施形態に係る電線１０によれば、所定の配索経路に対応した形状を有し、しかも、形状を自ら保持可能であるので、車体２１へ配索する際の配索作業性を向上できる。
【００３７】
＜他の形態＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３８】
例えば、電線１０を構成する棒状導体１１は、二本である必要はなく、三本以上であってもよく、一本でもよい。図５（ａ）は、一本の棒状導体１１から構成された電線１０を示す。この電線１０では、サブ経路を構成する一本ずつの予備導体１５同士が接続されて棒状導体１１が構成され、各予備導体１５の接続箇所を含む棒状導体１１が長さ方向にわたって絶縁被覆１４によって覆われている。
【００３９】
また、棒状導体１１の予備導体１５同士を接続させる接続工法としては、本実施形態に例示した超音波接合によるものに限らず、圧着、圧接あるいは連結具を用いた接合でもよい。即ち、予備導体１５同士は、超音波接合、圧着、圧接、及び、連結具を用いた接合の少なくとも一つによって接続されていればよい。図５（ｂ）は、予備導体１５の導体部１２同士を、連結具１７を用いた接合によって接続したものである。連結具１７は、導電性を有する金属材料から形成された筒状の部材であり、その両端部が、それぞれの予備導体１５の導体部１２の端部に加締められている。これにより、予備導体１５は、連結具１７を介して互いに電気的に接続されている。
【００４０】
また、圧接によって予備導体１５同士を接続する場合、予備導体１５の導体部１２の端面の間に亜鉛からなる接続材を介在させ、この状態で加熱しながら予備導体１５の導体部１２の端面を突き合わせる方向へ加圧してもよい。このようにすると、予備導体１５の端面同士が接続材によって圧接されて一体化され、電気的に接続される。
【００４１】
また、上記実施形態では、導体部１２がアルミニウム又はアルミニウム合金からなる棒状導体１１を用いた場合を例示したが、棒状導体１１の導体部１２としては、導電性金属材料であればよく、例えば、銅または銅合金からなるものでもよい。なお、導体部１２をアルミニウム製にすれば、導体部１２を銅製とした場合と比較して電線１０の大幅な軽量化を図ることができる。
【００４２】
ここで、上述した本発明に係る電線の製造方法及び電線の実施形態の特徴をそれぞれ以下（１）〜（４）に簡潔に纏めて列記する。
（１）
所定の配索経路に対応した形状を有すると共に前記形状を自ら保持可能な剛性を有する棒状導体（１１）と、前記棒状導体（１１）を覆う絶縁被覆（１４）と、を有する電線（１０）の製造方法であって、
前記配索経路を区分けした複数のサブ経路（ＳＲ１〜ＳＲ９）に対応するように、複数の棒状の前記剛性を有する予備導体（１５）を準備する工程と、
前記複数の予備導体（１５）の少なくとも一つを対応する前記サブ経路（ＳＲ１〜ＳＲ９）に準じた形状に加工する工程と、
前記複数の予備導体（１５）を接続して前記棒状導体（１１）を構成する工程と、
前記棒状導体（１１）を覆うように前記絶縁被覆（１４）を構成する工程と、を備えた、
電線の製造方法。
（２）
上記（１）に記載の製造方法において、
前記電線（１０）は、
前記配索経路に対応した形状を有する複数本の前記棒状導体（１１）を有し、
前記絶縁被覆（１４）を構成する工程にて、
前記複数本の前記棒状導体（１１）を覆って束ねるように前記絶縁被覆（１４）を構成することにより、前記複数本の前記棒状導体（１１）が一体化される、
電線の製造方法。
（３）
上記（１）又は上記（２）に記載の製造方法において、
前記棒状導体（１１）を構成する工程にて、
前記複数の予備導体（１５）が超音波接合、圧着、圧接、及び、連結具（１７）を用いた接合の少なくとも一つによって接続される、
電線の製造方法。
（４）
所定の配索経路に対応した形状を有すると共に前記形状を自ら保持可能な剛性を有する棒状導体（１１）と、前記棒状導体（１１）を覆う絶縁被覆（１４）と、を有する電線（１０）であって、
前記棒状導体（１１）は、
前記配索経路を区分けした複数のサブ経路（ＳＲ１〜ＳＲ９）に対応した複数の棒状の前記剛性を有する予備導体（１５）が互いに接続されることによって構成されている、
電線。
【符号の説明】
【００４３】
１０  電線
１１  棒状導体
１４  絶縁被覆
１５  予備導体
１７  連結具
ＳＲ１〜ＳＲ９  サブ経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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