(57)【要約】【課題】胴回り開口部において肌触りが良好なパンツ型吸収性物品を提供する。【解決手段】肌側シート（２２，２３）と非肌側シート（２１）とが、複数の接合部（５０）によって接合された外装シート（２０）を有し、外装シート（２０）は、上端部において下側に折り返された折り返し部（２１ｂｆ）と、折り返されていない非折り返し部（２１ｂｎ）とを備え、厚さ方向において、折り返し部（２１ｂｆ）の少なくとも一部が非折り返し部（２１ｂｎ）と重なっているパンツ型吸収性物品（１）であって、厚さ方向の一方側から見たときに、折り返し部（２１ｂｆ）では、上下方向に隣り合って並ぶ複数の接合部（５０）からなる接合部列（Ｌ５０）が、左右方向の一方側に傾いており、非折り返し部（２１ｂｎ）では、接合部列（Ｌ５０）が、左右方向の他方側に傾いている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに交差する上下方向と左右方向と厚さ方向とを有し、
前記厚さ方向に積層された肌側シートと非肌側シートとが、点在する複数の接合部によって接合された外装シートを有し、
前記外装シートは、上端部において下側に折り返された折り返し部と、折り返されていない非折り返し部とを備え、
前記厚さ方向において、前記折り返し部の少なくとも一部が前記非折り返し部と重なっているパンツ型吸収性物品であって、
前記厚さ方向の一方側から見たときに、
前記折り返し部では、前記上下方向に隣り合って並ぶ複数の前記接合部からなる接合部列が、前記左右方向の一方側に傾いており、
前記非折り返し部では、前記接合部列が、前記左右方向の他方側に傾いている、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記左右方向に隣り合って並ぶ複数の前記接合部の前記上下方向における位置は同じであり
前記折り返し部において、前記左右方向に隣り合って並ぶ複数の前記接合部の前記上下方向における位置と、
前記非折り返し部において、前記左右方向に隣り合って並ぶ複数の前記接合部の前記上下方向における位置と、が異なる、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項３】
請求項１または２に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記上下方向に対する前記接合部列の傾きの角度が４５°よりも小さい、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項４】
請求項３に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記上下方向に対する前記接合部列の傾きの角度が５°以上、１０°以下である、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記接合部列は、前記上下方向に隣り合って並ぶ第１接合部と第２接合部とを有し、
前記左右方向において、前記第１接合部と前記第２接合部とが重複していない、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記接合部列は、前記上下方向に隣り合って並ぶ第１接合部と第２接合部とを有し、
前記左右方向において、前記第１接合部の一方側端の位置と、前記第２接合部の他方側端の位置とが同じである、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記上下方向に隣り合う２つの前記接合部の前記上下方向における間隔は、
前記左右方向に隣り合う２つの前記接合部の前記左右方向における間隔よりも大きい、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記接合部の前記上下方向における長さは、
前記接合部の前記左右方向における長さよりも長い、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記肌側シートは前記左右方向に伸縮性を有する伸縮シートである、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記非肌側シートには、千鳥状に並ぶ複数の溶着部が設けられており、
各々の前記溶着部の面積は、各々の前記接合部の面積よりも大きい、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項１１】
請求項１０に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記外装シートの単位面積当たりに設けられる前記溶着部の面積の合計は、
前記外装シートの単位面積当たりに設けられる前記接合部の面積の合計よりも大きい、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記左右方向における前記溶着部の長さは、
前記左右方向に隣り合う２つの前記接合部の前記左右方向における間隔よりも小さい、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項１３】
請求項１０〜１２のいずれか１項に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記上下方向における前記溶着部の長さは、
前記上下方向に隣り合う２つの前記接合部の前記上下方向における間隔よりも小さい、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか１項に記載のパンツ型吸収性物品であって、
前記接合部の面積は、０．０３ｍｍ２以上、０．２ｍｍ２以下である、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【請求項１５】
厚さ方向に重ねられた肌側シートと非肌側シートとが複数の接合部によって接合された外装シートを用いてパンツ型吸収性物品を製造する、パンツ型吸収性物品の製造方法であって、
ＭＤ方向に連続する肌側連続シートを前記ＭＤ方向に搬送させることと、前記ＭＤ方向に連続する非肌側連続シートを、前記肌側連続シートの厚さ方向に重ねた状態で前記ＭＤ方向に搬送させることと、を有する搬送工程と、
前記ＭＤ方向の所定位置に設けられ、前記ＭＤ方向と直交するＣＤ方向に沿った回転軸を中心として回転する一対のシールロールによって、前記肌側連続シート及び前記非肌側連続シートを前記厚さ方向に挟み込みこんで前記接合部を形成する、接合工程と、
を有し、
前記一対のシールロールのうち、一方側の前記シールロールの外周面には、前記接合部を形成するための複数の凸部が前記ＣＤ方向に隣り合って並んだ凸部列が設けられており、
前記凸部列において前記ＣＤ方向に隣り合う２つの前記凸部は、前記シールロールの周方向においてずれた位置に配置されている、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品の製造方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載のパンツ型吸収性物品の製造方法であって、
前記ＣＤ方向に隣り合う２つの前記凸部の、前記ＣＤ方向に対する傾きの角度が、０°よりも大きく、２０°よりも小さい、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パンツ型吸収性物品及び、パンツ型吸収性物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、厚さ方向に積層された２以上のシート部材同士を、間欠的に配設された多数の接合部によって接合することによって外装が構成された紙おむつ等のパンツ型吸収性物品が知られている。例えば、特許文献１には、点在する複数の溶着部（接合部）によって、肌側シート、非肌側シート、及び伸縮不織布が接合された外装（外装シート２０）を有する使い捨ておむつが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１１８９７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の使い捨ておむつでは、胴回り開口部において外装シートの上端部を下側に折り返し、厚さ方向に重ねられた外装シート同士の間に糸ゴム等の弾性部材を挟み込むことで、胴回り開口部に適度な伸縮性を付与しつつ、胴回り開口部における耐久性を向上させている。しかしながら、胴回り開口部において外装シートが折り重ねられた領域では、複数の溶着部同士が厚さ方向に重なることによって当該重なった部分の肌触りが硬くなり、着用者等に不快感を生じさせるおそれがある。特に、複数の溶着部が上下方向に沿って列状に配置されている場合には、外装シートを折り重ねた際に、同一列上で溶着部同士が厚さ方向に重なる可能性が高く、肌触りが悪化しやすい。
【０００５】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、胴回り開口部において肌触りが良好なパンツ型吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための主たる発明は、互いに交差する上下方向と左右方向と厚さ方向とを有し、前記厚さ方向に積層された肌側シートと非肌側シートとが、点在する複数の接合部によって接合された外装シートを有し、前記外装シートは、上端部において下側に折り返された折り返し部と、折り返されていない非折り返し部とを備え、前記厚さ方向において、前記折り返し部の少なくとも一部が前記非折り返し部と重なっているパンツ型吸収性物品であって、前記厚さ方向の一方側から見たときに、前記折り返し部では、前記上下方向に隣り合って並ぶ複数の前記接合部からなる接合部列が、前記左右方向の一方側に傾いており、前記非折り返し部では、前記接合部列が、前記左右方向の他方側に傾いている、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、胴回り開口部において肌触りが良好なパンツ型吸収性物品を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ナプキン１の一構成例を示す概略斜視図である。
【図２】展開かつ伸長状態のナプキン１を厚さ方向の肌側から見た概略平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面模式図である。
【図４】図４Ａは、図２の領域Ａについて拡大して表した平面図である。図４Ｂは、図４Ａの領域Ｃについて拡大して表した図である。
【図５】図２の領域Ｂについて拡大して表した平面図である。
【図６】接合部５０の形成について説明する図である。
【図７】非肌側シート２１に設けられた溶着部６０の配置について説明する平面図である。
【図８】外装シート２０に配置される溶着部６０及び接合部５０の配置の一例について示す平面図である。
【図９】図９Ａは、外装シート２０が左右方向に伸長したときの状態について表す概略断面図である。図９Ｂは、外装シート２０が左右方向に収縮したときの状態について表す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１０】
互いに交差する上下方向と左右方向と厚さ方向とを有し、前記厚さ方向に積層された肌側シートと非肌側シートとが、点在する複数の接合部によって接合された外装シートを有し、前記外装シートは、上端部において下側に折り返された折り返し部と、折り返されていない非折り返し部とを備え、前記厚さ方向において、前記折り返し部の少なくとも一部が前記非折り返し部と重なっているパンツ型吸収性物品であって、前記厚さ方向の一方側から見たときに、前記折り返し部では、前記上下方向に隣り合って並ぶ複数の前記接合部からなる接合部列が、前記左右方向の一方側に傾いており、前記非折り返し部では、前記接合部列が、前記左右方向の他方側に傾いている、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品。
【００１１】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、非折り返し部と折り返し部とで接合部列が反対方向に傾いているため、接合部列同士が厚さ方向に重複し難い。したがって、接合部列同士が厚さ方向に重なり合うことによって外装シートが局所的に硬くなり、肌触りが悪化してしまうことが抑制される。これにより、胴回り開口部において良好な肌触りを有するパンツ型吸収性物品を提供することが可能である。
【００１２】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記左右方向に隣り合って並ぶ複数の前記接合部の前記上下方向における位置は同じであり、前記折り返し部において、前記左右方向に隣り合って並ぶ複数の前記接合部の前記上下方向における位置と、前記非折り返し部において、前記左右方向に隣り合って並ぶ複数の前記接合部の前記上下方向における位置と、が異なる、ことが望ましい。
【００１３】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、非折り返し部と折り返し部とで、接合部の位置が上下方向にもずれるため、左右方向及び上下方向の両方について接合部同士が重複し難くなる。したがって、接合部によって外装シートが硬化してしまう部分が分散され、胴回り開口付近における肌触りをより良好なものとすることができる。
【００１４】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記上下方向に対する前記接合部列の傾きの角度が４５°よりも小さい、ことが望ましい。
【００１５】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、外装シートが左右方向に収縮した際に、皺が途中で途切れたり、上下方向よりも左右方向に沿った不揃いな皺が形成されたりすることを抑制できる。これにより、外装シートの表面に規則正しいきれいな皺が形成されやすくなり、外装シートの外観と肌触りを向上させることができる。
【００１６】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記上下方向に対する前記接合部列の傾きの角度が５°以上、１０°以下である、ことが望ましい。
【００１７】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、外装シート上で斜めに大きく傾いた皺が形成されることを抑制し、上下方向に平行な皺が形成されやすくなる。したがって、使用者に対して、パンツ型吸収性物品が左右非対称に形成されているような印象を与えることを抑制し、不安を生じさせ難くすることができる。
【００１８】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記接合部列は、前記上下方向に隣り合って並ぶ第１接合部と第２接合部とを有し、前記左右方向において、前記第１接合部と前記第２接合部とが重複していない、ことが望ましい。
【００１９】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、外装シートの製造過程において、左右方向（搬送方向）に沿って搬送される肌側シート及び非肌側シートに対して、超音波振動を加えて接合部を形成する際に、第１接合部と第２接合部の各々に、適切な超音波振動を加えやすくなる。すなわち、第１接合部と第２接合部との左右方向における位置がずれているため、圧力が加えられるタイミングがずれて、各々の接合部に対して圧力がかかりやすくなる。これにより、溶着不良を生じさせ難くすることができる。
【００２０】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記接合部列は、前記上下方向に隣り合って並ぶ第１接合部と第２接合部とを有し、前記左右方向において、前記第１接合部の一方側端の位置と、前記第２接合部の他方側端の位置とが同じである、ことが望ましい。
【００２１】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、外装シートの製造過程において、左右方向（搬送方向）に沿って搬送される肌側シート及び非肌側シートに対して、超音波振動を加えて接合部を形成する際に、第１接合部と第２接合部の各々に、適切な超音波振動を加えやすくなる。さらに、接合部列の傾きが大きくなりすぎないため、外装シートの上下方向に沿った真っ直ぐな皺を形成しやすくなる。
【００２２】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記上下方向に隣り合う２つの前記接合部の前記上下方向における間隔は、前記左右方向に隣り合う２つの前記接合部の前記左右方向における間隔よりも大きい、ことが望ましい。
【００２３】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、外装シートが左右方向に収縮する際に、上下方向に隣り合う２つの接合部間の距離が維持されたまま、左右方向に隣り合う２つの接合部間の距離が短くなる。これにより、上下方向に長い真っ直ぐな皺が、左右方向に細かく並んで形成されやすくなる。したがって、外装シートの外観と肌触りをより向上させることができる。
【００２４】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記接合部の前記上下方向における長さは、
前記接合部の前記左右方向における長さよりも長い、ことが望ましい。
【００２５】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、外装シートが左右方向に収縮する際に、左右方向に隣り合う２つの接合部の長辺部分によって不織布が挟まれることにより、該長辺部分がガイドとなって、上下方向に沿った皺が形成されやすくなる。これにより、上下方向に揃ったきれいな皺が形成されやすくなり、使用者により柔らかな印象を生じさせやすくなる。
【００２６】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記肌側シートは前記左右方向に伸縮性を有する伸縮シートである、ことが望ましい。
【００２７】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、外装シートの肌側に配置された肌側シートが左右方向に収縮すると、収縮した部分において非肌側シートが非肌側に凸変形を生じ、外装シートの表面に皺を形成しやすくなる。これにより、外装シートの肌触りをよりソフトにすることができる。
【００２８】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記非肌側シートには、千鳥状に並ぶ複数の溶着部が設けられており、各々の前記溶着部の面積は、各々の前記接合部の面積よりも大きい、ことが望ましい。
【００２９】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、外装シートのうち接合部が形成されている部分の剛性は、溶着部が形成されている部分よりも剛性が高いため、接合部の面積を溶着部の面積よりも小さくすることにより、外装シートで剛性の高い部分を使用者に触れさせ難くすることができる。これにより、外装シートの肌触りが悪化することを抑制できる。
【００３０】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記外装シートの単位面積当たりに設けられる前記溶着部の面積の合計は、前記外装シートの単位面積当たりに設けられる前記接合部の面積の合計よりも大きい、ことが望ましい。
【００３１】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、単位面積当たりに配置されている接合部の面積を、溶着部の面積よりも小さくすることにより、外装シート全体の剛性が高くなることを抑制することができる。これにより、外装シートの自然な風合いや伸縮性が損なわれ難くなり、良好な肌触りを実現できる。
【００３２】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記左右方向における前記溶着部の長さは、前記左右方向に隣り合う２つの前記接合部の前記左右方向における間隔よりも小さい、ことが望ましい。
【００３３】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、左右方向に隣り合う接合部列（接合部）の間に各々の溶着部が配置され、かつ、溶着部が接合部と重複しない確率が高くなる。これにより、外装シートが左右方向に収縮したときに、非肌側に凸変形した皺の凸部分に溶着部が配置されやすくなる。したがって、皺の凸部の剛性差によって皺が変形しやすく、手触りを良好なものとすることができる。
【００３４】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記上下方向における前記溶着部の長さは、前記上下方向に隣り合う２つの前記接合部の前記上下方向における間隔よりも小さい、ことが望ましい。
【００３５】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、上下方向において溶着部と接合部とが重複し難くなり、外装シートの肌触りが硬くなることが抑制される。
【００３６】
かかるパンツ型吸収性物品であって、前記接合部の面積は、０．０３ｍｍ２以上、０．２ｍｍ２以下である、ことが望ましい。
【００３７】
このようなパンツ型吸収性物品によれば、接合部の面積を０．２ｍｍ２以下とすることで、接合部が形成されている部分における剛性が高くなりすぎることを抑制できる。また、接合部の面積を０．０３ｍｍ２以上とすることで、肌側シートと非肌側シートとの接合強度を十分に確保しやすくなる。
【００３８】
また、厚さ方向に重ねられた肌側シートと非肌側シートとが複数の接合部によって接合された外装シートを用いてパンツ型吸収性物品を製造する、パンツ型吸収性物品の製造方法であって、ＭＤ方向に連続する肌側連続シートを前記ＭＤ方向に搬送させることと、前記ＭＤ方向に連続する非肌側連続シートを、前記肌側連続シートの厚さ方向に重ねた状態で前記ＭＤ方向に搬送させることと、を有する搬送工程と、前記ＭＤ方向の所定位置に設けられ、前記ＭＤ方向と直交するＣＤ方向に沿った回転軸を中心として回転する一対のシールロールによって、前記肌側連続シート及び前記非肌側連続シートを前記厚さ方向に挟み込みこんで前記接合部を形成する、接合工程と、を有し、前記一対のシールロールのうち、一方側の前記シールロールの外周面には、前記接合部を形成するための複数の凸部が前記ＣＤ方向に隣り合って並んだ凸部列が設けられており、前記凸部列において前記ＣＤ方向に隣り合う２つの前記凸部は、前記シールロールの周方向においてずれた位置に配置されている、ことを特徴とするパンツ型吸収性物品の製造方法、が明らかとなる。
【００３９】
このようなパンツ型吸収性物品の製造方法によれば、シールロールで挟み込んで肌側シートと非肌側シートとを接合する際に、凸部列を構成する各々の凸部に対して順番に圧力が加わるため、溶着不良を生じにくくすることができる。これにより、表面に皺を形成することが可能な外装シートを生成して、肌触りの良好なパンツ型吸収性物品を製造することができる。
【００４０】
かかるパンツ型吸収性物品の製造方法であって、前記ＣＤ方向に隣り合う２つの前記凸部の、前記ＣＤ方向に対する傾きの角度が、０°よりも大きく、２０°よりも小さい、ことが望ましい。
【００４１】
このようなパンツ型吸収性物品の製造方法によれば、傾きの角度を０°よりも大きくすることにより、ＣＤ方向に隣り合う凸部に圧力が分散して接合部の強度が落ちてしまうことを抑制できる。また、傾きの角度を２０°よりも小さくすることで、ＣＤ方向に隣り合う接合部のピッチが大きくなりすぎて外装シートに形成される皺が不均一になり、見栄えが低下してしまうことを抑制できる。
【００４２】
＝＝＝実施形態＝＝＝
本発明の実施形態に係るパンツ型吸収性物品の一例として、パンツ型のナプキン（以下では、単に「ナプキン１」とも呼ぶ）について説明する。なお、パンツ型吸収性物品には、パンツ型おむつやパンツ型吸収パッド等も含まれる。
【００４３】
＜ナプキン１の基本的構造＞
図１は、本実施形態に係るナプキン１の一構成例を示す概略斜視図である。図２は、展開かつ伸長状態のナプキン１を厚さ方向の肌側から見た概略平面図である。図３は、図２のＡ−Ａ断面模式図である。
【００４４】
ナプキン１は、図１及び図２に示すように、「上下方向」と、上下方向に交差する「左右方向」と、を有すると共に、図３に示すように、各部材が積層された方向である「厚さ方向」を有する。上下方向のうち、着用者がナプキン１を着用した状態において着用者の胴側となる方を「上側」とし、着用者の股下となる方を「下側」とする。厚さ方向のうち、着用者がナプキン１を着用した状態において着用者の肌と接触する側を「肌側」とし、その反対側を「非肌側」とする。また、ナプキン１は、図１に示すように、着用する際に着用者の腹側となる方を「前側」とし、着用者の背側となる方を「後側」とする「前後方向」を有している。
【００４５】
なお、ナプキン１の「伸長状態」とは、ナプキン１が備える各弾性部材（例えば、後述する糸ゴムや、肌側シート２２，２３等の伸縮性シート）を伸長させることにより、ナプキン１全体（製品全体）を皺なく伸長させた状態、具体的には、ナプキン１を構成する各部材（例えば、後述する非肌側シート２１及び肌側シート２２，２３等）の寸法がその部材単体の寸法と一致又はそれに近い寸法になるまで伸長させた状態のことを言う。
【００４６】
ナプキン１は、経血等の液体を吸収する帯状の吸収性本体１０と、吸収性本体１０の非肌側に位置する外装シート２０と、を備えている。
【００４７】
（吸収性本体１０）
吸収性本体１０は、図２に示すように、展開かつ伸長状態における長手方向（すなわち吸収性本体１０の長辺方向）がナプキン１の上下方向に沿った平面視略長方形状である。そして、図３に示すように、吸収性本体１０は、長手方向（上下方向）に沿った吸収性コア１１と、吸収性コア１１の肌側に配置されたトップシート１２及びセカンドシート１３と、吸収性コア１１の非肌側に配置されたバックシート１４と、を有している。
【００４８】
吸収性コア１１は、尿等の液体を吸収して保持する部材であり、例えば高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）が混入したパルプ繊維等の液体吸収性繊維により形成される。なお、吸収性コア１１は、ティッシュペーパーや不織布等の液透過性のシート部材（コアラップシート）によって、外周面が覆われていても良い。
【００４９】
トップシート１２は、着用時において着用者の肌に接触し得る液透過性のシート部材であり、例えば親水性のエアスルー不織布やスパンボンド不織布等により形成される。セカンドシート１３はトップシート１２とほぼ同等の機能及び構成を有するシート部材であり、トップシート１２の非肌側面に積層されている。なお、吸収性本体１０において、セカンドシート１３は必ずしも設けられていなくても良い。
【００５０】
バックシート１４は、吸収性コア１１に吸収された尿等の液体が外部に漏れ出すことを抑制するための液不透過性シート１４ａと、液不透過性シート１４ａの非肌側に配置された液透過性シート１４ｂと、を備えた二層構造で形成されている。液不透過性シート１４ａとしては、例えば樹脂フィルム等が用いられ、液透過性シート１４ｂとしては、例えば柔軟性を有する不織布等が用いられる。
【００５１】
吸収性本体１０の左右方向（短手方向）の両端部にはそれぞれ、長手方向に沿った吸収性本体弾性部材３１が設けられている。吸収性本体弾性部材３１には例えば糸ゴム等を用いることができ、該吸収性本体弾性部材３１が長手方向に収縮することにより吸収性本体１０が着用者の脚回りに沿ってフィットする。これにより、排泄物の横漏れを抑制しやすくなる。
【００５２】
（外装シート２０）
【００５３】
外装シート２０は、吸収性本体１０の非肌側に配置されたシート部材であり、非肌側シート２１と、肌側シート２２，２３を有する。また、以下の説明では、外装シート２０のうち、長手方向において、所定位置ＣＬよりも前側（腹側）の部分を前側外装シート２０ｆ、所定位置ＣＬよりも後側（背側）の部分を後側外装シート２０ｂとも呼ぶ。
【００５４】
非肌側シート２１は、ナプキン１の最も非肌側に配置される非伸縮性のシート部材であり、例えばスパンボンド不織布やＳＭＳ不織布等により形成される。本実施形態で、非肌側シート２１は、図２に示すように、長手方向の中央部（所定位置ＣＬを含む部分）において左右方向内側に向かって括れた形状を有している。また、非肌側シート２１の表面には全体に亘って、複数の溶着部６０が設けられている。溶着部６０は、例えばエンボス加工により形成され、該溶着部６０が設けられていることによって非肌側シート２１は十分な強度が確保される。溶着部６０の詳細については後で説明する。
【００５５】
肌側シート２２は、長手方向の前側（腹側）において非肌側シート２１の肌側に積層された伸縮性を有するシート部材であり、図２の斜線で表示された領域に配置されている。肌側シート２２は、例えば、伸縮性不織布により形成される。「伸縮性不織布」とは、伸縮性を有する伸縮性繊維、及び伸縮性繊維よりも収縮性の低い伸長性繊維を含み、ギア延伸等の適宜な延伸処理が施された不織布である。本実施形態の肌側シート２２は、伸縮性繊維として、弾性を有する熱可塑性エラストマーの一種であるポリウレタン系エラストマーの繊維を用いることが可能であり、伸長性繊維として、非弾性を有する熱可塑性樹脂の一種であるポリオレフィン系樹脂のポリプロピレン（ＰＰ）の繊維を用いることが可能である。
【００５６】
肌側シート２２は、点在する複数の接合部５０（図４参照）によって非肌側シート２１と接合されており、これにより、前側外装シート２０ｆに、少なくとも左右方向の伸縮性が付与される。本実施形態において、接合部５０は、超音波溶着等の公知の接合手段を用いて形成される。接合部５０の詳細については後で説明する。
【００５７】
肌側シート２３は、長手方向の後側（背側）において非肌側シート２１の肌側に積層された伸縮性を有するシート部材であり、図２の斜線で表示された領域に配置されている。肌側シート２３は、肌側シート２２と同様の構成を有し、点在する複数の接合部５０（図４参照）によって非肌側シート２１と接合されている。これにより、後側外装シート２０ｂに、少なくとも左右方向の伸縮性が付与される。
【００５８】
また、外装シート２０は、上下方向の上端部において一部が下側に折り返されている。図３において、前側外装シート２０ｆは、前側折り曲げ位置ＦＬ２０ｆにて上下方向の下側（長手方向の内側）かつ厚さ方向の肌側に折り返された部分である折り返し部２０ｆｆを有している。また、前側外装シート２０ｆのうち下側に折り返されていない部分を非折り返し部２０ｆｎとする。折り返し部２０ｆｆは、非折り返し部２０ｆｎと厚さ方向に積層された状態で、ホットメルト接着剤等の接着剤からなる接合部２５ｆによって少なくとも一部が互いに接合されている。そして、折り返し部２０ｆｆと非折り返し部２０ｆｎとの厚さ方向の間には、幅方向に沿った胴回り弾性部材３２ｆが設けられている。胴回り弾性部材３２ｆは、例えば糸ゴム等を用いることができ、幅方向に伸長した状態で外装シート２０（２０ｆｆと２０ｆｎとの間）に固定されている。該胴回り弾性部材３２ｆが幅方向に収縮することにより、ナプキン１の前側（腹側）において胴回り部（後述する胴回り開口１ａ）に伸縮性が付与される。
【００５９】
なお、前側外装シート２０ｆでは、肌側シート２２及び非肌側シート２１が共に、前側折り曲げ位置ＦＬ２０ｆにて折り返されるが、肌側シート２２が折り返された部分の上下方向における長さは、非肌側シート２１が折り返された部分の上下方向における長さよりも短いことが望ましい。言い換えると、折り返し部２０ｆｆにおいて、肌側シート２２の上下方向における長さは、非肌側シート２１の上下方向における長さよりも短いことが望ましい。このようにすれば、ナプキン１の胴回り開口１ａ付近の領域に対して肌側シート２２による伸縮性が過度に作用しにくくなり、着用者の胴回りのフィット性が悪化することを抑制するとともに、折り返し部２０ｆｆが捲れてしまうことを抑制しやすくなる。
【００６０】
同様に、図３において、後側外装シート２０ｂは、後側折り曲げ位置ＦＬ２０ｂにて上下方向の下側（長手方向の内側）かつ厚さ方向の肌側に折り返された部分である折り返し部２０ｂｆを有している。また、前側外装シート２０ｂのうち下側に折り返されていない部分を非折り返し部２０ｂｎとする。折り返し部２０ｂｆは、非折り返し部２０ｂｎと厚さ方向に積層された状態で、ホットメルト接着剤等の接着剤からなる接合部２５ｂによって少なくとも一部が互いに接合されている。折り返し部２０ｂｆと非折り返し部２０ｂｎとの厚さ方向の間には、胴回り弾性部材３２ｆと同様に糸ゴム等の胴回り弾性部材３２ｂが幅方向に伸長した状態で固定されており、該胴回り弾性部材３２ｂによってナプキン１の後側（背側）において胴回り部（後述する胴回り開口１ａ）に伸縮性が付与される。
【００６１】
また、上述の肌側シート２２と同様に、肌側シート２３が折り返された部分の上下方向における長さは、非肌側シート２１が折り返された部分の上下方向における長さよりも短いことが望ましい。言い換えると、折り返し部２０ｂｆにおいて、肌側シート２３の上下方向における長さは、非肌側シート２１の上下方向における長さよりも短いことが望ましい。
【００６２】
ナプキン１は、図２に示す展開状態から、吸収性本体１０の長手方向における所定位置ＣＬ（図２において一点鎖線で示す）を折り位置として吸収性本体１０及び外装シート２０が長手方向に二つ折りされる。当該二つ折りの状態において、前後方向に重なり合った前側外装シート２０ｆの幅方向両端部２０ｆｅと、後側外装シート２０ｂの幅方向両端部２０ｂｅとがシール溶接等の公知の接合手段を用いて接合される。これにより、二つ折りされた外装シート２０（２０ｆ及び２０ｂ）が前側（腹側）と後側（背側）とで環状につながって、図１に示すような１つの胴回り開口１ａ及び一対の脚回り開口１ｂが形成され、パンツ型のナプキン１となる。
【００６３】
なお、図２及び図３に示されるように、外装シート２０の前側外装シート２０ｆと後側外装シート２０ｂとは、略同様の構成を有している。したがって、以下の説明では、主に後側外装シート２０ｂについて説明を行い、前側外装シート２０ｆについては説明を省略する。
【００６４】
＜接合部５０について＞
上述したように、ナプキン１の外装シート２０は、非伸縮性の非肌側シート２１と、少なくとも幅方向に伸縮性を発現する肌側シート２２，２３とが厚さ方向に積層された状態で複数の接合部５０によって接合されることによって形成されている。以下、接合部５０の詳細について説明する。
【００６５】
図４Ａは、図２の領域Ａについて拡大して表した平面図である。図４Ｂは、図４Ａの領域Ｃについて拡大して表した図である。同図４では、後側外装シート２０ｂにおいて、非折り返し部２０ｂｎに形成されている接合部５０の配置を非肌側から見た状態について表している。図５は、図２の領域Ｂについて拡大して表した平面図である。同図５では、後側外装シート２０ｂにおいて、折り返し部２０ｂｆと非折り返し部２０ｂｎとが重複した領域に形成されている形成されている接合部５０の配置を非肌側（図４Ａと同じ方向）から見た状態について表している。なお、説明の便宜上、図４、図５共に溶着部６０は非表示としている。
【００６６】
図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、外装シート２０（２０ｂ）には、複数の接合部５０が上下方向（長手方向）及び左右方向（幅方向）に所定の間隔を空けて設けられている。各々の接合部５０は、長手方向における長さＬ５０が幅方向における長さ（幅）Ｗ５０よりも長い略長方形状の形状を有している（Ｌ５０＞Ｗ５０）。本実施形態においては、Ｌ５０＝０．３ｍｍ程度であり、Ｗ５０＝０．２２ｍｍ程度である。なお、長さＬ５０，Ｗ５０は適宜変更することが可能である。また、接合部５０の形状は長方形には限られず、例えば楕円形や多角形であっても良い。
【００６７】
複数の接合部５０，５０…は、上下方向及び左右方向について等間隔（等ピッチ）で配置されている。言い換えると、上下方向に隣り合う２つの接合部５０，５０の上下方向における間隔（ピッチ）Ｐ５０ｒはいずれも等しい。また、左右方向に隣り合う２つの接合部５０，５０の左右方向における間隔（ピッチ）Ｐ５０ｌはいずれも等しい（図４Ａ参照）。そして、上下方向における間隔Ｐ５０ｒは、左右方向における間隔Ｐ５０ｌよりも長くなっている（Ｐ５０ｒ＞Ｐ５０ｌ）。
【００６８】
また、上下方向に隣り合って並ぶ複数の接合部５０，５０…の集合を接合部列Ｌ５０とする。例えば、図４Ａにおいて、上下方向に隣り合う第１接合部５０ａ及び第２接合部５０ｂを含む接合部列を第１接合部列Ｌ５０ａとし、上下方向に隣り合う第３接合部５０ｃ及び第４接合部５０ｄを含む接合部列を第２接合部列Ｌ５０ｃとする。
【００６９】
そして、各々の接合部列Ｌ５０は、左右方向の一方側に傾いて配置されている。つまり、上下方向に隣り合って並ぶ２つの接合部５０，５０（例えば第１接合部５０ａと第２接合部５０ｂ）は左右方向においてずれた位置に配置されている。図４では、厚さ方向の一方側（非肌側）から見た場合に、第１接合部列Ｌ５０ａ及び第２接合部列Ｌ５０ｃが共に、上下方向に対して所定の角度θ５０だけ傾いている。
【００７０】
一方、左右方向に隣り合って並ぶ複数の接合部５０，５０…（例えば第１接合部５０ａと第３接合部５０ｃ）は上下方向において同じ位置に配置されている。
【００７１】
このように左右方向の一方側（図４では右下方向）に傾いた接合部列Ｌ５０を有する後側外装シート２０ｂが、後側折り曲げ位置ＦＬ２０ｂにて折り返されると、折り返し部２０ｂｆにおいては、接合部列Ｌ５０が左右方向の反対側（他方側）に傾いた状態となる。図５では、後側外装シート２０ｂのうち、非折り返し部２０ｂｎに設けられている接合部５０を実線で示し、折り返し部２０ｂｆに設けられている接合部５０を点線で示している。この状態で厚さ方向の一方側（非肌側）から見たとき、非折り返し部２０ｂｎでは、接合部列Ｌ５０が上下方向に対して右側に傾いているのに対して、折り返し部２０ｂｆでは、接合部列Ｌ５０が上下方向に対して左側に傾いている。なお、後側折り曲げ位置ＦＬ２０ｂが左右方向に平行である場合には、非折り返し部２０ｂｎにおける接合部列Ｌ５０と折り返し部２０ｂｆにおける接合部列Ｌ５０とでは、傾きの方向は逆であるが、傾きの大きさは等しくなる。図５では、折り返し部２０ｂｆにおける接合部列Ｌ５０の傾きの大きさ及び非折り返し部２０ｂｎにおける接合部列Ｌ５０の傾きの大きさは、共にθ５０である。
【００７２】
ナプキン１では、後側外装シート２０ｂのうち、非折り返し部２０ｂｎと折り返し部２０ｂｆとが厚さ方向に重複している領域において、図５のように接合部列Ｌ５０の傾きが反対向きになっていることで、当該領域における肌触りを向上させることができる。接合部５０は、超音波溶着等によって形成されているため、該接合部５０が形成されている領域では、非肌側シート２１を構成する不織布が部分的に硬化している。したがって、仮に接合部列Ｌ５０が上下方向に対して傾いていない場合（すなわち、接合部５０が上下方向と平行に並んでいた場合）、非折り返し部２０ｂｎと折り返し部２０ｂｆとで接合部列Ｌ５０同士が厚さ方向に重複することにより、当該接合部列Ｌ５０が設けられている部分では、上下方向に沿って非肌側シート２１の硬化が顕著になり、肌触りが悪化しやすい。特に、折り返し部２０ｂｆは、ナプキン１を着用する際に、着用者の胴回りを締め付ける部分（胴回り開口１ａ）であり、また、胴回り開口１ａを広げたりナプキン１の位置を調整したりするために、着用者の指が触れやすい部分でもある。したがって、折り返し部２０ｂｆにおいて接合部列Ｌ５０が設けられている部分の不織布が局所的に硬化して肌触りが悪化すると、着用者に不快感を生じさせやすい。
【００７３】
これに対して、本実施形態では、非折り返し部２０ｂｎと折り返し部２０ｂｆとで接合部列Ｌ５０が反対方向に傾いているため、接合部列Ｌ５０同士が厚さ方向に重複し難い。すなわち、折り返し部２０ｂｆにおいて接合部列Ｌ５０が厚さ方向に重複することによって不織布が局所的に硬化してしまうことを抑制しやすくなる。これにより、胴回り開口１ａ付近において良好な肌触りを実現することができる。
【００７４】
さらに、ナプキン１では、非折り返し部２０ｂｎと折り返し部２０ｂｆとで、左右方向に並ぶ接合部５０，５０…の上下方向における位置がずれている。本実施形態の外装シート２０では、左右方向に並ぶ接合部５０，５０…が上下方向において同じ位置に形成されているため、後側外装シート２０ｂが左右方向に平行な後側折り曲げ位置ＦＬ２０ｂにて折り曲げられると、接合部５０の位置は、非折り返し部２０ｂｎと折り返し部２０ｂｆとで上下方向にずれる確率が高い。
【００７５】
したがって、非折り返し部２０ｂｎにおける接合部５０と、折り返し部２０ｂｆにおける接合部５０とは、図５に示されるように、上下方向及び左右方向の両方についてずれて配置されやすくなる。すなわち、非折り返し部２０ｂｎと折り返し部２０ｂｆとで、接合部５０によって不織布が硬化している部分が分散される。これにより、胴回り開口１ａ付近における肌触りをより良好なものとすることができる。
【００７６】
ところで、ナプキン１の後側外装シート２０ｂの表面（非肌側面）には、左右方向に伸長させた状態から収縮させた際に、上下方向に沿った複数の皺が形成される。具体的に、伸縮性を有する肌側シート２３が左右方向に収縮すると、左右方向に隣り合う２つの接合部５０，５０の間の間隔Ｐ５０ｒが狭くなるのに対して、非肌側シート２１は左右方向に収縮しないため、厚さ方向の非肌側に凸となるように変形して皺を形成する（後述する図８参照）。
【００７７】
本実施形態では、隣り合う２つの接合部５０，５０の上下方向における間隔（ピッチ）Ｐ５０ｒが、左右方向における間隔（ピッチ）Ｐ５０ｌよりも長い（Ｐ５０ｒ＞Ｐ５０ｌ）。そのため、後側外装シート２０ｂが左右方向に収縮すると、上下方向における間隔Ｐ５０ｒが維持された状態で左右方向における間隔Ｐ５０ｌが狭くなり、上下方向に長い真っ直ぐな皺が、左右方向に細かく並んで形成されやすくなる。後側外装シート２０ｂの表面にきれいな細かい皺が多数並ぶことにより、後側外装シート２０ｂにおける通気性を維持しつつ外観を美しくし、使用者に対してナプキン１の柔らかさを印象付けることができる。また、実際に着用者の身体と皺とが接触する面積をコントロールできるため、肌触りを向上させることができる。
【００７８】
また、接合部５０の形状が上下方向に長い長方形であることにより（図４Ｂ参照）、左右方向に収縮して皺が形成される際に、非肌側シート２１は、左右方向に隣り合う接合部５０の各々の長辺部分によって挟まれることとなる。したがって、該長辺部分がガイドとなって、上下方向に沿った皺が形成されやすくなる。すなわち、形成される皺の方向が揃いやすくなり、外観上、きれいな皺が形成されやすく、使用者により柔らかな印象を生じさせやすくなる。
【００７９】
なお、このような上下方向に沿ったきれいな皺を形成するためには、接合部列Ｌ５０の傾きが大きすぎないことが必要である。具体的には、接合部列Ｌ５０の傾きの角度θ５０を４５°よりも小さくする必要がある（θ５０＜４５°）。仮に、角度θ５０を４５°以上とした場合、後側外装シート２０ｂが左右方向に収縮した際に、隣り合う接合部列Ｌ５０，Ｌ５０の間で剪断方向に作用する力が大きくなって皺が途中で途切れたり、上下方向よりも左右方向に沿った不揃いな皺が形成されたりするおそれがある。これに対して、接合部列Ｌ５０の傾きの角度θ５０が４５°よりも小さければ、剪断方向に作用する力は小さく、上下方向に沿ったきれいな皺が形成されやすくなる。
【００８０】
但し、接合部列Ｌ５０の傾きの角度θ５０が大きいと、形成される皺が斜めに傾いて見えてしまう場合がある。そして、後側外装シート２０ｂの全体に亘って、左右方向の一方側に傾いた皺が視認されると、使用者に、ナプキン１が左右非対称に形成されているような印象を与え、着用する際に不安を生じさせるおそれがある。そこで、接合部列Ｌ５０の傾きの角度θ５０は、５°以上１０°以下とすることが望ましい（５°≦θ５０≦１０°）。本実施形態では、θ５０＝６．６°となるように、各接合部５０が配置されている。このような配置であれば、接合部列Ｌ５０を上下方向に対して傾かせつつ、後側外装シート２０ｂが左右方向に収縮した際に、上下方向と平行な皺が形成されやすくなり、使用者に不安を生じさせ難くなる。
【００８１】
ここで、ナプキン１（外装シート２０）の製造工程において、非肌側シート２１と肌側シート２３（２２）とを接合する際に、接合部５０（接合部列Ｌ５０）を形成する方法について簡単に説明する。図６は、接合部５０の形成について説明する図である。同図６では、外装シート２０を用いて吸収性物品（ナプキン１）を製造する製造装置の一部について概略的に示している。また、図６において、外装シート２０が搬送される方向をＭＤ方向、ＭＤ方向と直交する方向をＣＤ方向とする。ＭＤ方向はナプキン１（外装シート２０）の左右方向に対応する方向であり、ＣＤ方向はナプキン１（外装シート２０）の上下方向に対応する方向である。
【００８２】
接合部５０を形成は、非肌側シート２１が左右方向に連なった連続シート２１ａと、肌側シート２３が左右方向に連なった連続シート２３ａとを、厚さ方向に重ね合わせた状態でＭＤ方向（搬送方向）に搬送させながら、ＭＤ方向の所定位置に設けられた一対のシールロール１１０Ａ，１１０Ｂを用いて行われる。シールロール１１０Ａ，１１０Ｂは、ＣＤ方向に沿った回転軸１１１Ａ，１１１Ｂを中心に回転する回転体であり、シールロール１１０Ａの外周面には、接合部５０を形成する際に圧力（超音波振動）を加えるための凸部１１２が複数設けられている。凸部１１２は、各々接合部５０と同等の大きさ、形状を有しており、シールロール１１０Ａの外周面においてＣＤ方向に隣り合って並ぶ複数の凸部１１２，１１２によって凸部列Ｌ１１２が形成されている。この凸部列Ｌ１１２はＣＤ方向に対してθ１１２だけ傾いて配置されている。
【００８３】
そして、シールロール１１０Ａの凸部１１２（凸部列Ｌ１１２）とシールロール１１０Ｂのアンビル部（不図示）とで、連続シート２１ａ及び連続シート２３ａを厚さ方向に挟み込み、超音波振動等を加えることにより、凸部１１２（凸部列Ｌ１１２）の形状と同形状の接合部５０（接合部列Ｌ５０）が形成され、連続シート２１ａと連続シート２３ａとが接合される。
【００８４】
図６で説明したように接合部列Ｌ５０を形成する場合、シールロール１１０Ａの凸部列Ｌ１１２は、ＣＤ方向に対して所定の傾きを有していることが望ましい。言い換えると、凸部列Ｌ１１２でＣＤ方向に隣り合う２つの凸部１１２，１１２は、シールロール１１０Ａの周方向（ＭＤ方向に相当）においてずれた位置に配置されていること望ましい。仮に、凸部列Ｌ１１２がＣＤ方向と並行に配置されていた場合（凸部１１２，１１２の周方向における位置がずれていない場合）、ＭＤ方向に搬送される連続シート２１ａ，２３ａに対して、或る凸部列Ｌ１１２に含まれる全ての凸部１１２が、同じタイミングで接合部５０を形成することになる。すなわち、凸部列Ｌ１１２に含まれる複数の凸部１１２の周方向（ＭＤ方向）における位置が全て同じため、シールロール１１０Ａによって連続シート２１ａ，２３ａに加えられる圧力が複数の凸部１１２に分散されてしまい、各々の凸部１１２において適切な超音波振動が加えられず、溶着不良が発生するおそれがある。これに対して、凸部列Ｌ１１２を構成する各々の凸部１１２の周方向（ＭＤ方向）における位置がずれていれば、シールロール１１０Ａの回転に応じて各々の凸部１１２に順番に圧力が加わるため、適切な超音波振動を加えやすくなる。すなわち、凸部列Ｌ１１２がＣＤ方向に対して傾いていることにより、溶着不良を生じさせ難くすることができる。
【００８５】
シールロール１１０Ａの外周面でＣＤ方向に隣り合う２つの凸部１１２，１１２の、ＣＤ方向に対する傾きの角度（θ１１２）は、具体的に、０°よりも大きく、２０°よりも小さいことが好ましい。上述したように、θ１１２が０°であると、ＣＤ方向に隣り合う複数の凸部１１２，１１２…に圧力が分散して、接合部の強度が落ちてしまうおそれがある。一方、θ１１２が２０°以上であると、ＣＤ方向に均一に接合部５０を形成しようとした場合に、隣り合う接合部５０，５０のピッチが大きくなりすぎてしまい、皺が不均一になりやすく、見栄えが低下してしまう。したがって、傾きの角度θ１１２は、０°よりも大きく２０°よりも小さいこと（０°＜θ１１２＜２０°）が望ましく、より好ましくは、５°以上１０°以下とすること（５°≦θ１１２≦１０°）が望ましい。
【００８６】
そして、上述のような溶着不良の発生をより確実に抑制するためには、シールロール１１０Ａの外周面でＣＤ方向に隣り合う２つの凸部１１２，１１２の位置がＭＤ方向（左右方向に相当）において重複していないことが望ましい。つまり、外装シート２０に形成される接合部列Ｌ５０で、上下方向に隣り合う２つの接合部５０，５０（例えば図４における第１接合部５０ａと第２接合部５０ｂ）は、左右方向において重複していないことが望ましい。このようにすれば、シールロール１１０Ａによって加えられる圧力が、凸部列Ｌ１１２を構成する複数の凸部１１２に対して一つずつ順番に作用するため、各々の接合部５０がしっかりと形成される。したがって、外装シート２０に形成される接合部列Ｌ５０のうち、上下方向に隣り合う２つの接合部５０，５０（例えば図４における第１接合部５０ａと第２接合部５０ｂ）は、左右方向において重複していないことが望ましい。
【００８７】
なお、本実施形態では、図４Ｂに示されるように、第１接合部５０ａの左右方向の一方側（右側）端５０ａｅｒと、第２接合部５０ｂの左右方向の他方側（左側）端５０ｂｅｌと、が左右方向において同じ位置にある。このような配置であれば、接合部５０ａ，５０ｂを形成する際に、各々の接合部５０ａ，５０ｂに対して、シールロール１１０Ａの凸部１１２，１１２からの圧力（超音波振動）が適切に加えられ、溶着不良が生じ難くなる。さらに、接合部列Ｌ５０の傾きの角度θ５０が大きくなりすぎないため、ナプキン１の外装シート２０において、上下方向に沿った真っ直ぐな皺を形成しやすくなる。なお、本実施形態における接合部列Ｌ５０の傾きの角度θ５０（＝６．６°）は、このような接合部５０，５０の配置によって決定された値である。
【００８８】
＜溶着部６０について＞
外装シート２０のうち、非肌側シート２１には、複数の溶着部６０が設けられている。図７は、非肌側シート２１に設けられた溶着部６０の配置について説明する平面図である。同図７は、伸長させた状態の非肌側シート２１の一部について拡大して表したものであり、説明の便宜上、接合部５０は非表示としている。
【００８９】
本実施形態の溶着部６０は、図７に示されるような１辺０．５ｍｍの正方形で、千鳥状に配置されている。但し、溶着部６０の形状は必ずしも正方形である必要はなく、長方形や円形、多角形等、他の形状であっても良い。また、溶着部６０は、上下方向に隣り合う溶着部６０，６０の間隔（ピッチ）Ｐ６０ｒと、左右方向に隣り合う溶着部６０，６０の間隔（ピッチ）Ｐ６０ｌとが等しくなるように、規則的に配置されている（Ｐ６０ｒ＝Ｐ６０ｌ）。また、本実施形態では、溶着部６０の左右方向の間隔Ｐ６０ｒが、接合部５０の左右方向の間隔Ｐ５０ｒと等しい（Ｐ６０ｒ＝Ｐ５０ｒ）。
【００９０】
図８は、外装シート２０に配置される溶着部６０及び接合部５０の配置の一例について示す平面図である。同図８は、伸長させた状態の外装シート２０の一部について拡大して表したものである。図９Ａは、外装シート２０が左右方向に伸長したときの状態について表す概略断面図である。図９Ｂは、外装シート２０が左右方向に収縮したときの状態について表す概略断面図である。
【００９１】
外装シート２０（非肌側シート２１）には、溶着部６０及び接合部５０が設けられており、両者は例えば図８のように配置されている。なお、外装シート２０の一部では溶着部６０と接合部５０との位置が互いに重複する場合もある。しかしながら、溶着部６０と接合部５０とでは、少なくとも上下方向におけるピッチ（Ｐ５０ｒ及びＰ６０ｒ）が互いに異なり、かつ、接合部列Ｌ５０が上下方向に対して傾いて配置されている、したがって、外装シート２０において、溶着部６０の位置と接合部５０の位置とは、互いに重複しない可能性が高い。そのため、図８に示されるように、左右方向において隣り合う接合部列Ｌ５０，Ｌ５０の間には、少なくとも１以上の溶着部６０が配置されることになる。
【００９２】
図９Ａでは、左右方向に隣り合う２つの接合部５０，５０の間に１つの溶着部６０が配置された状態を示している。この状態から、外装シート２０（肌側シート２３）が左右方向に収縮すると、図９Ｂのように、非伸縮性の非肌側シート２１は、接合部５０，５０の間の領域において非肌側に凸変形し、皺が形成される。このとき、皺の凸部分には少なくとも１以上の溶着部６０が配置されていることになる。非肌側シート２１（不織布）の表面において、溶着部６０が配置されている部分と配置されていない部分とでは剛性差が生じるため、皺の凸部分に溶着部６０が配置されることにより、皺の凸部にも剛性差が生じる。したがって、そのような剛性差によって皺が変形しやすくなり、使用者が外装シート２０の表面の皺に触れたたときの手触りを良好なものとすることができる。また、ナプキン１の着用時には、着用者の身体の動きに追従して皺が変形しやすくなり、フィット性が向上する。
【００９３】
なお、本実施形態では、図８から明らかなように、左右方向における溶着部６０の長さが、左右方向における接合部５０，５０の間隔（ピッチ）Ｐ５０ｌよりも短くなっている。したがって、左右方向に隣り合う２つの接合部列Ｌ５０，Ｌ５０の間に各々の溶着部６０が配置され、かつ、溶着部６０が接合部５０と重複しない確率が高くなる。これにより、外装シート２０（肌側シート２３）が左右方向に収縮したときに、非肌側に凸変形した皺の凸部分に溶着部６０が配置されやすくなる。
【００９４】
そして、図８に示されるように、上下方向における溶着部６０の長さは、上下方向における接合部５０，５０の間隔（ピッチ）Ｐ５０ｒよりも短くなっている。これにより、溶着部６０は、上下方向（及び左右方向）についても接合部５０と重複し難くなり、外装シート２０の肌触りが硬くなることが抑制される。
【００９５】
また、本実施形態では、各々の接合部５０の面積Ｓ５０（＝０．３ｍｍ×０．２２ｍｍ）が、各々の溶着部６０の面積Ｓ６０（＝０．５ｍｍ×０．５ｍｍ）よりも小さくなっている。超音波溶着等によって形成された接合部５０は、エンボス加工によって形成された溶着部６０よりも剛性が高いため、接合部５０の面積Ｓ５０を、溶着部６０の面積Ｓ６０よりも小さくすることにより、外装シート２０のうち剛性の高い部分を使用者に触れさせ難くすることができる。これにより、外装シート２０の肌触りが悪化することを抑制できる。
【００９６】
なお、上述のように接合部５０が形成されている部分では剛性が高くなるため、接合部５０の面積Ｓ５０が大きすぎると、外装シート２０の自然な風合いが損なわれやすくなる。また、肌側シート２３による伸縮性が損なわれて装着時におけるフィット性が悪化しやすくなる。これらの問題を抑制するために、接合部５０の面積Ｓ５０は、０．２ｍｍ２以下であることが望ましく、０．１４ｍｍ２以下であることがより望ましい（Ｓ５０≦０．２ｍｍ２）。一方、接合部５０が小さすぎると、十分な接合強度が得られなくなる。したがって、十分な接合強度を確保するために、接合部５０の面積Ｓ５０は０．０３ｍｍ２以上であることが望ましく、０．０５ｍｍ２以上であることがより望ましい（０．０３ｍｍ２≦Ｓ５０）。
【００９７】
また、図８から明らかなように、外装シート２０の単位面積当たりに配置されている接合部５０の面積の合計値は、外装シート２０の単位面積当たりに配置されている溶着部６０の面積の合計値よりも小さい。上述の理由と同様に、単位面積あたりに形成される接合部５０の面積が大きすぎると、外装シート２０の自然な風合いが損なわれやすく、伸縮性が損なわれやすくなるからである。本実施形態では、外装シート２０の単位面積当たりに配置される接合部５０及び溶着部６０の面積の比率を適当に調整することにより、外装シート２０の風合いと伸縮性を良好なものとすることができる。
【００９８】
＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。
【００９９】
上述の実施形態では、パンツ型吸収性物品の一例としてナプキン１について説明されていたが、本発明は、ナプキン以外の他の吸収性物品にも適用可能である。例えば、パンツ型吸収性物品は、子供用や成人用のパンツ型のおむつや、パンツ型吸収パッド等であっても良い。
【符号の説明】
【０１００】
１  ナプキン（パンツ型吸収性物品）、
１ａ  胴回り開口、１ｂ  脚回り開口、
１０  吸収性本体、
１１  吸収性コア、１２  トップシート、１３  セカンドシート、１４  バックシート、
２０  外装シート、
２０ｆ  前側外装シート、２０ｆｆ  折り返し部、２０ｆｎ  非折り返し部、
２０ｆｅ  両端部、
２０ｂ  後側外装シート、２０ｂｆ  折り返し部、２０ｂｎ  非折り返し部、
２０ｂｅ  両端部、
２１  非肌側シート、２１ａ  連続シート、
２２  肌側シート、２３  肌側シート、２３ａ  連続シート、
２５ｆ  接合部、２５ｂ  接合部、
３１  吸収性本体弾性部材、３２ｆ  胴回り弾性部材、３２ｂ  胴回り弾性部材、
５０  接合部、
５０ａ  第１接合部、５０ｂ  第２接合部、５０ｃ  第３接合部、５０ｄ  第４接合部、
６０  溶着部、
１１０Ａ  シールロール、１１０Ｂ  シールロール
１１１Ａ  回転軸、１１１Ｂ  回転軸、
１１２  凸部、Ｌ１１２  凸部列、
ＦＬ２０ｆ  前側折り曲げ位置、ＦＬ２０ｂ  後側折り曲げ位置、
Ｌ５０  接合部列、Ｌ１１２  凸部列
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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