(57)【要約】【課題】多数本のライトガイドを長距離にわたって引き回すことなく、すべてのモジュールの漏水を監視できる電力変換装置を提供する。【解決手段】実施形態に係る電力変換装置は、絶縁材料で形成された絶縁支柱を介して上下に設けられ、電力変換動作する複数のモジュールと、前記複数のモジュールのそれぞれに設けられ、冷却水の漏水レベルを検出する漏水センサと、前記漏水センサの各出力を切り換えて順次送信する光スイッチと、前記光スイッチから受信した前記漏水センサの各出力に応じて前記複数のモジュールの電力変換動作を停止する制御装置と、を備える。前記漏水センサと前記光スイッチとの間の信号の授受、および、前記光スイッチと前記制御装置との間の信号の授受は、ライトガイドによって行われる。【選択図】図１
2019160820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁材料で形成された絶縁支柱を介して上下に設けられ、電力変換動作する複数のモジュールと、
前記複数のモジュールのそれぞれに設けられ、冷却水の漏水レベルを検出する漏水センサと、
前記漏水センサの各出力を切り換えて順次送信する光スイッチと、
前記光スイッチから受信した前記漏水センサの各出力に応じて前記複数のモジュールの電力変換動作を停止する制御装置と、
を備え、
前記漏水センサと前記光スイッチとの間の信号の授受、および、前記光スイッチと前記制御装置との間の信号の授受は、ライトガイドによって行われる電力変換装置。
【請求項２】
前記漏水センサは、
発光部と、
前記発光部から照射された出力光を入射する貯水部と、
前記貯水部に貯水された冷却水が所定の貯水レベルに達するまで前記出力光を受光する受光部と、
を含む請求項１記載の電力変換装置。
【請求項３】
前記光スイッチは、あらかじめ設定された周期で前記各出力を切り換える請求項１または２に記載の電力変換装置。
【請求項４】
前記光スイッチは、前記制御装置から供給される切換信号にしたがって前記各出力を切り換える請求項１〜３のいずれか１つに記載の電力変換装置。
【請求項５】
前記各出力は、異なる信号形式を有し、
前記制御装置は、前記異なる信号形式にもとづいて前記各出力を識別する請求項１〜４のいずれか１つに記載の電力変換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、水冷の冷却装置を含む電力変換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
大型の電力変換装置では、電力変換用のパワー半導体等を冷却するために、水冷式冷却装置を用いることがある。水冷式冷却装置は、冷却フィンに冷却水が循環する管を結合させて、冷却対象物を冷却する。
【０００３】
管から漏れた冷却水は、そのまま放置すると、電力変換器の絶縁不良の原因となるため、漏水の監視をする必要がある。
【０００４】
電力変換器は、多層に積み上げられたモジュール構成をなしており、複数のモジュールそれぞれについて漏水の有無を監視する必要がある。しかし、モジュール間は電気的に絶縁される必要があり、また、漏水の状態を監視する制御装置は離れた場所に設置されている場合が多い。漏水の監視情報をモジュールごとにライトガイドを用いて制御装置に伝送する場合には、多数のライトガイドを長距離にわたって引き回す必要があり、配線の処理が煩雑になり、高コスト化するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２６０５５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
実施形態は、多数本のライトガイドを長距離にわたって引き回すことなく、すべてのモジュールの漏水を監視できる電力変換装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態に係る電力変換装置は、絶縁材料で形成された絶縁支柱を介して上下に設けられ、電力変換動作する複数のモジュールと、前記複数のモジュールのそれぞれに設けられ、冷却水の漏水レベルを検出する漏水センサと、前記漏水センサの各出力を切り換えて順次送信する光スイッチと、前記光スイッチから受信した前記漏水センサの各出力に応じて前記複数のモジュールの電力変換動作を停止する制御装置と、を備える。前記漏水センサと前記光スイッチとの間の信号の授受、および、前記光スイッチと前記制御装置との間の信号の授受は、ライトガイドによって行われる。
【発明の効果】
【０００８】
本実施形態では、複数のモジュールのそれぞれに設けられた漏水センサによって、各モジュールの漏水を監視することができる。切換器によって、各モジュールと制御装置とを電気的に絶縁し順次切り換えて漏水センサの出力を接続することができるので、ライトガイドの本数を増やさずに長距離を伝送することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る電力変換装置を例示する模式的なブロック図である。
【図２】比較例の電力変換装置を例示する模式的なブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。
なお、図面は模式的または概念的なものであり、各部分の厚みと幅との関係、部分間の大きさの比率などは、必ずしも現実のものと同一とは限らない。また、同じ部分を表す場合であっても、図面により互いの寸法や比率が異なって表される場合もある。
なお、本願明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には、同一の符号を付して詳細な説明を適宜省略する。
【００１１】
図１は、実施形態に係る電力変換装置を例示する模式的なブロック図である。
図１に示すように、本実施形態の電力変換装置１０は、複数のモジュール２２と、複数のモジュール２２のそれぞれに設けられた漏水センサ３０と、光スイッチ４０と、制御装置５０と、を備える。
【００１２】
複数のモジュール２２のそれぞれは、金属製または絶縁物製の筐体を有する。複数のモジュール２２のそれぞれは、絶縁性の材料で形成された絶縁支柱２４を介して、上下に設けられている。上下に積み上げられた複数のモジュール２２は、金属製のベース２６を介して、設置面に設置される。
【００１３】
複数のモジュール２２、複数の絶縁支柱２４およびベース２６は、電力変換器２０の一部を構成している。電力変換器２０は、たとえばサイリスタバルブである。
【００１４】
複数のモジュール２２のそれぞれには、パワー半導体を複数含むスタックおよび制御基板等が搭載されている。スタックは、パワー半導体と水冷フィンとを圧接した構造となる。水冷フィンには、それぞれ管が結合されており、別に設けられたポンプやコンプレッサ等によって、冷却水が管中を循環する。
【００１５】
複数のモジュール２２のそれぞれの底面には、漏れた冷却水を収集する収集溝が形成されており、漏れた冷却水は、収集溝を通って、漏水センサ３０に滞留する。
【００１６】
漏水センサ３０は、光学式センサを用いた漏水のレベル検出器である。漏水センサ３０は、発光部３１と、貯水部３２と、受光部３３と、を含む。発光部３１は、たとえばレーザ発光装置である。発光部３１は、たとえば、パルス幅やデューティがあらかじめ設定されたパルス信号で駆動される。発光部３１は、直流信号で駆動されてもよい。
【００１７】
貯水部３２は、収集溝の終点に設けられた容器であり、漏水を貯水する。貯水部３２は、透明のガラスや合成樹脂等の絶縁性の材料で形成されている。貯水部３２は、発光部３１と受光部３３との間に設けられている。受光部３３は、発光部３１の出力光の出射方向に設けられている。発光部３１から出射された出力光は、貯水部３２を通って、受光部３３に到達する。貯水部３２に漏水がたまると、出力光の光路が遮られて、受光部３３では、出力光の受光が遮断される。受光部３３において、出力光が遮断されたことをもって、漏水レベルを検知することができる。
【００１８】
受光部３３は、ライトガイド３８の一端に接続されている。受光部３３は、貯水部３２を通過した出力光を受光してライトガイド３８に出力光を供給する。
【００１９】
ライトガイド３８は、モジュール２２の漏水センサ３０ごとに設けれており、各ライトガイド３８の他端は、光スイッチ４０に接続されている。
【００２０】
光スイッチ４０には、さらに他のライトガイド４２の一端が接続されている。光スイッチ４０は、各モジュール２２の漏水センサ３０から供給される各出力光を、他の１つのライトガイド４２に順次切り換えて供給する。このライトガイド４２の他端は、制御装置５０に接続されている。
【００２１】
複数のモジュール２２、複数の絶縁支柱２４およびベース２６を含む電力変換器２０は、高電圧を発生する領域に設けられる。光スイッチ４０は、ライトガイドによって光信号を送受信するので、電力変換器２０とは電気的に絶縁される。そのため、光スイッチ４０は、電力変換器２０の近傍（図の実線の枠内）に配置することができる。
【００２２】
制御装置５０は、保護回路５２を含む。保護回路５２には、ライトガイド４２の他端が接続されている。保護回路５２は、光電変換回路を有しており、ライトガイド４２を介して送信されてくる各漏水センサ３０の出力光の信号を受信する。保護回路５２は、出力光が停止したことを検出した場合には、いずれかの漏水センサ３０において、漏水検知レベルに達したものと判定し、たとえばゲートブロック信号を生成する。電力変換装置１０は、保護回路５２が生成したゲートブロック信号によって動作を停止する。
【００２３】
光スイッチ４０は、たとえば自己が生成する切換信号によって、各漏水センサ３０からの出力光を１つの出力光に順次切り換える。
【００２４】
各漏水センサ３０の出力光の切換信号は、制御装置５０によって生成し、制御装置５０から供給するようにしてもよい。
【００２５】
各漏水センサ３０の出力光は、同一のパターン（パルス幅、デューティ）のパルス信号でもよいが、漏水センサ３０ごとに異なるパターンのパルス信号や異なる周波数のパルス信号等、異なる形式の信号としてもよい。出力光を受光する制御装置５０側で、漏水センサ３０に応じたパルスパターンを判定するようにしておけば、どの漏水センサ３０で漏水が発生したのかを制御装置５０側で知ることができる。
【００２６】
実施形態の電力変換装置の効果について、比較例の電力変換装置と比較しつつ説明する。
図２は、比較例の電力変換装置を例示するブロック図である。
図２に示すように、モジュール１２２は、絶縁支柱２４を介して、上下に設けられている。最下端のモジュール１２２には、絶縁支柱２４を介して、ベース２６が設けられている。この例では、ベース２６上に漏水センサ３０が設けられている。モジュール１２２、絶縁支柱２４およびベースは、電力変換器１２０の一部をなしている。電力変換器１２０は、たとえば、サイリスタバルブである。
【００２７】
上段のモジュール１２２には、漏水センサ３０の直上に位置するように漏斗１３０が設けられている。漏斗１３０は、モジュール１２２の底面に形成された収集溝の終点に設けられており、そのモジュール１２２内の冷却水が循環する管からの漏水が漏斗１３０に集められる。
【００２８】
漏斗１３０に集められた漏水は、直下のモジュール１２２の同じ位置に設けられた漏斗１３０に供給される。この漏斗１３０は、そのモジュール１２２の漏水とともに、滴下された漏水をさらに下方に供給する。
【００２９】
漏水センサ３０の貯水部３２によって、上方に配置されたモジュールの漏水が所定のレベルに達した場合に、発光部３１からの出力光が遮断される。漏水センサ３０の発光部３１からの出力光は、ライトガイド１３８を介して、制御装置５０の保護回路５２に伝送される。保護回路５２は、出力光が遮断されたことをもって、漏水が検出レベルに達したものと判定する。
【００３０】
このような比較例の電力変換装置１１０では、最下段に配置された漏水センサ３０が所定のレベルの漏水を検知するまで、漏水を検出することができない。つまり、ベース２６よりも上段にあるモジュール１２２の１つで漏水が発生したり、複数のモジュール１２２で漏水が発生したりしても、漏水センサ３０の貯水部３２に所定レベルに貯水するまでは、電力変換装置は動作を継続する。
【００３１】
これに対して、実施形態の電力変換装置１０では、各モジュール２２に漏水センサ３０を設けているので、モジュール２２単位で漏水レベルを監視することができる。
【００３２】
実施形態の電力変換装置１０では、光スイッチ４０によって、各漏水センサ３０の出力光を順次切り換えて制御装置５０に送信する。光スイッチ４０は、ライトガイド３８によって、各モジュール２２間から電気的に絶縁されているので、高電圧部のベース２６上やその近傍に配置することができる。そのため、ライトガイド４２によって、光スイッチ４０によって切り換えられた１つの出力光を、制御装置５０に送信することができる。高電圧部と制御装置５０とは、離れた場所に配置される場合があり、その距離も長くなることもある。そのような長距離の信号伝送に、１本のライトガイド４２を用いることができるので、配線のための施工の自由度が高く、低コストとすることができる。
【００３３】
実施形態の電力変換装置１０では、モジュール２２ごとに漏水センサ３０の発光部３１の発光パターンを異ならせることができ、その場合には、出力光を受信した制御装置５０側で、どのモジュール２２で、漏水が発生したかを把握することができる。
【００３４】
以上説明した実施形態によれば、多数本のライトガイドを長距離にわたって引き回すことなく、すべてのモジュールの漏水を監視できる電力変換装置を実現することができる。
【００３５】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他のさまざまな形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明およびその等価物の範囲に含まれる。また、前述の各実施形態は、相互に組み合わせて実施することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１０  電力変換装置、２２  モジュール、２４  絶縁支柱、２６  ベース、３０  漏水センサ、３１  発光部、３２  貯水部、３３  受光部、３８，４２  ライトガイド、４０  光スイッチ、５０  制御装置、５２  保護回路
【図１】
2019160820.tif 000003
【図２】
2019160820.tif 000004