(57)【要約】【課題】複数の端子を共締めする際の作業性を向上させる。【解決手段】端子の固定構造１では、積層された複数の端子（組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００）を挟んでベース部３００とは反対側に端子ケース部４００が配置される。端子ケース部４００には、側壁部４３０が設けられている。側壁部４３０における積層方向の先端４３０ａは、積層された複数の端子のうちの、最もベース部３００側に位置する端子（組み合わせ端子２００）における端子ケース部４００側の上面の位置Ｕと、最もベース部３００側に位置する端子（組み合わせ端子２００）におけるベース部３００との接触面の位置Ｄとの間の範囲ＨＡ内に位置する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線が接続され、電気接触部が平板状の複数の端子と、
積層された前記複数の端子の積層方向の一方側に配置されるベース部と、
積層された前記複数の端子を挟んで前記ベース部とは反対側に配置されて前記複数の端子を被覆する端子ケース部と、
前記複数の端子および前記端子ケース部を前記ベース部に締結する締結部と、
を備え、
前記端子ケース部は、積層された前記複数の端子の側面を被覆する側壁部を有し、
前記側壁部における前記積層方向の先端は、積層された前記複数の端子のうちの、最も前記ベース部側に位置する端子における前記端子ケース部側の上面の位置と、最も前記ベース部側に位置する端子における前記ベース部との接触面の位置との間の範囲内に位置する端子の固定構造。
【請求項２】
前記複数の端子は、厚さが最も厚い端子が、最も前記ベース部側に配置されて積層される請求項１に記載の端子の固定構造。
【請求項３】
前記複数の端子のうちの少なくとも１つの端子は、前記複数の端子が積層されて互いに固定された組み合わせ端子である請求項１または２に記載の端子の固定構造。
【請求項４】
前記複数の端子のうちの最も前記端子ケース部側に位置する端子は、前記複数の端子が積層されて互いに固定された組み合わせ端子であり、
前記組み合わせ端子は、
電線圧着部の先端から電線圧着部の長手方向に交差する方向の一方に偏って電気接触部が設けられた第１種端子と、
電線圧着部の先端から電線圧着部の長手方向に交差する方向の他方に偏って電気接触部が設けられた第２種端子と、を有し、
前記端子ケース部は、前記組み合わせ端子に対向する内壁面に、前記第１種端子の電気接触部と前記第２種端子の電気接触部とが積層されることで並べられた前記第１種端子の電線圧着部と前記第２種端子の電線圧着部との間の段差に対応する段差部を有する請求項１から３のいずれか１項に記載の端子の固定構造。
【請求項５】
前記端子ケース部は、前記複数の端子に接続される電線を含むワイヤーハーネスを収容するハーネスケースに固定される請求項１から４のいずれか１項に記載の端子の固定構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線が接続される端子の固定構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に搭載されるワイヤーハーネスを構成する電線が接続された複数の端子を、共通のボルトで共締めすることがある。例えば、特許文献１には、２枚のアース端子を固定台に重ねて１つのボルトで共締めする技術が開示されている。特許文献１では、アース端子を固定位置に保持するガイド突起が、固定台から突出して設けられている。特許文献１では、２枚のアース端子が個別に移動することをガイド突起によって抑制することができるため、共締め作業性をよくすることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−６５８９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１のガイド突起では、２枚のアース端子が固定台から離れる方向へ移動することを抑制することができない。複数の端子の共締め作業の際には、固定台から離れる方向および固定台に平行な方向のいずれの方向についても、アース端子が個別に移動することを抑制することが望まれる。
【０００５】
そこで、本発明は、複数の端子を共締めする際の作業性を向上させることが可能な端子の固定構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の端子の固定構造は、電線が接続され、電気接触部が平板状の複数の端子と、積層された複数の端子の積層方向の一方側に配置されるベース部と、積層された複数の端子を挟んでベース部とは反対側に配置されて複数の端子を被覆する端子ケース部と、複数の端子および端子ケース部をベース部に締結する締結部と、を備え、端子ケース部は、積層された複数の端子の側面を被覆する側壁部を有し、側壁部における積層方向の先端は、積層された複数の端子のうちの、最もベース部側に位置する端子における端子ケース部側の上面の位置と、最もベース部側に位置する端子におけるベース部との接触面の位置との間の範囲内に位置する。
【０００７】
複数の端子は、厚さが最も厚い端子が、最もベース部側に配置されて積層されてもよい。
【０００８】
複数の端子のうちの少なくとも１つの端子は、複数の端子が積層されて互いに固定された組み合わせ端子であってもよい。
【０００９】
複数の端子のうちの最も端子ケース部側に位置する端子は、複数の端子が積層されて互いに固定された組み合わせ端子であり、組み合わせ端子は、電線圧着部の先端から電線圧着部の長手方向に交差する方向の一方に偏って電気接触部が設けられた第１種端子と、電線圧着部の先端から電線圧着部の長手方向に交差する方向の他方に偏って電気接触部が設けられた第２種端子と、を有し、端子ケース部は、組み合わせ端子に対向する内壁面に、第１種端子の電気接触部と第２種端子の電気接触部とが積層されることで並べられた第１種端子の電線圧着部と第２種端子の電線圧着部との間の段差に対応する段差部を有してもよい。
【００１０】
端子ケース部は、複数の端子に接続される電線を含むワイヤーハーネスを収容するハーネスケースに固定されてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、複数の端子を共締めする際の作業性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態による端子の固定構造を示す斜視図である。
【図２】端子の固定構造を示す透視側面図である。
【図３】第１種端子の構成を示す平面図である。
【図４】第２種端子の構成を示す平面図である。
【図５】２個組の組み合わせ端子の構成を示す平面図である。
【図６】２個組の組み合わせ端子の構成を示す側面図である。
【図７】第１種中間端子の構成を示す図である。
【図８】第２種中間端子の構成を示す図である。
【図９】４個組の組み合わせ端子の構成を示す側面図である。
【図１０】端子ケース部の構成を示す底面図である。
【図１１】端子ケース部の内壁面の構成を示す底面図である。
【図１２】図１１における白抜き矢印ＸＩＩの方向から端子ケース部を見たときの側面図である。
【図１３】カラー部付近の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易にするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１４】
図１は、本実施形態による端子の固定構造１を示す斜視図である。図２は、端子の固定構造１を示す透視側面図である。端子の固定構造１は、組み合わせ端子１００、組み合わせ端子２００、ベース部３００、端子ケース部４００、締結部５００、を含んで構成される。
【００１５】
端子の固定構造１は、複数の端子（ここでは、組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００）および端子ケース部４００を、締結部５００による共締めによってベース部３００に固定する構造である。端子の固定構造１は、例えば、車両に搭載されるワイヤーハーネスを構成する電線に接続される端子を固定する際に適用される。
【００１６】
組み合わせ端子１００は、１個の第１種端子１１０と、１個の第２種端子１２０とを組み合わせて構成される。また、組み合わせ端子２００は、１個の第１種端子１１０と、１個の第２種端子１２０と、１個の第１種中間端子１６０と、１個の第２種中間端子１７０とを組み合わせて構成される。なお、組み合わせ端子１００を２個組の組み合わせ端子１００と呼ぶことがあり、組み合わせ端子２００を４個組の組み合わせ端子２００と呼ぶことがある。
【００１７】
図３は、第１種端子１１０の構成を示す平面図である。第１種端子１１０は、電線圧着部１１１および電気接触部１１２を含んで構成される。電線圧着部１１１は、側面が開いた略筒状に形成されている。電線圧着部１１１の一端には、略平板状の電気接触部１１２が連続して設けられている。電線圧着部１１１には、電気接触部１１２とは反対側から電線１４０が挿入される。挿入された電線１４０は、圧着工具によって電線圧着部１１１に圧着される。電線圧着部１１１に圧着される電線１４０は、例えば、アース線である。
【００１８】
電線圧着部１１１は、電気接触部１１２に対して、電線圧着部１１１の長手方向（図３中、上下方向）に交差（直交）する方向の一方（図３中の右方向）に偏って設けられている。換言すると、第１種端子１１０は、略ｑ字状に形成されている。
【００１９】
電気接触部１１２には、電線圧着部１１１の長手方向に交差する方向の電線圧着部１１１側（図３中の右側）に、電気接触部１１２の表面の一部が裏面方向に窪む窪み部１１３が設けられている。また、電気接触部１１２には、電線圧着部１１１の長手方向に交差する方向の電線圧着部１１１とは反対側（図３中の左側）に、電線圧着部１１１側（図３中の右側）に窪む窪み部１１４が２箇所設けられている。この２箇所の窪み部１１４の間には、窪み部１１４に対して相対的に突出する突出部１１５が形成される。突出部１１５は、窪み部１１３と同様に、裏面方向に窪んでいる。また、電気接触部１１２の中央付近には、電気接触部１１２を貫通する穴部１１６が形成されている。
【００２０】
図４は、第２種端子１２０の構成を示す平面図である。第２種端子１２０は、電線圧着部１２１および電気接触部１２２を含んで構成される。電線圧着部１２１は、側面が開いた略筒状に形成されている。電線圧着部１２１の一端には、略平板状の電気接触部１２２が連続して設けられている。電線圧着部１２１には、電気接触部１２２とは反対側から電線１４０が挿入される。挿入された電線１４０は、圧着工具によって電線圧着部１２１に圧着される。電線圧着部１２１に圧着される電線１４０は、例えば、アース線である。
【００２１】
電線圧着部１２１は、電気接触部１２２に対して、電線圧着部１２１の長手方向（図４中、上下方向）に交差（直交）する方向の他方（図４中の左方向）に偏って設けられている。換言すると、第２種端子１２０は、略ｐ字状に形成されている。
【００２２】
電気接触部１２２には、電線圧着部１２１の長手方向に交差する方向の電線圧着部１２１側（図４中の左側）に、電気接触部１２２の裏面の一部が表面方向に突出する突出部１２３が設けられている。また、電気接触部１２２には、電線圧着部１２１の長手方向に交差する方向の電線圧着部１２１とは反対側（図４中の右側）に、電線圧着部１２１側（図４中の左側）に窪む窪み部１２４が２箇所設けられている。この２箇所の窪み部１２４の間には、窪み部１２４に対して相対的に突出する突出部１２５が形成される。突出部１２５は、突出部１２３と同様に、表面方向に突出している。また、電気接触部１２２の中央付近には、電気接触部１２２を貫通する穴部１２６が形成されている。このように、第１種端子１１０と第２種端子１２０とは、概ね左右対称に構成されている。
【００２３】
図５は、２個組の組み合わせ端子１００の構成を示す平面図である。図６は、２個組の組み合わせ端子１００の構成を示す側面図である。組み合わせ端子１００は、第２種端子１２０の電気接触部１２２の表面上に第１種端子１１０の電気接触部１１２が積層されて構成される。より詳細には、第１種端子１１０の電気接触部１１２が、第２種端子１２０の電気接触部１２２に対して図５の右方向にずらされた状態で重ねられる。その状態で、第１種端子１１０の電気接触部１１２が、第２種端子１２０の電気接触部１２２に対して図５の左方向に横移動される。これにより、第１種端子１１０の突出部１１５が、第２種端子１２０の突出部１２３の裏面側に組み合わされるとともに、第２種端子１２０の突出部１２５が、第１種端子１１０の窪み部１１３の表面側に組み合わされる。このようにして、第１種端子１１０および第２種端子１２０は、互いに固定される。また、第１種端子１１０の穴部１１６と、第２種端子１２０の穴部１２６とが重ねられることで、第１種端子１１０および第２種端子１２０の両方を貫通する端子穴１５０が形成される。つまり、組み合わせ端子１００は、第１種端子１１０と第２種端子１２０とが組み合わされることで、１個の端子として機能する。
【００２４】
電気接触部１１２と電気接触部１２２とが積層されると、電線圧着部１１１および電線圧着部１２１は、電気接触部１１２、１２２に対して同方向（図５中の下方向）に配置される。電線圧着部１１１の長手方向と電線圧着部１２１の長手方向とは、概ね揃えられる。電線圧着部１１１および電線圧着部１２１は、電線圧着部１１１の長手方向（電線圧着部１２１の長手方向）に交差する方向（図５中の左右方向）に並べられる。そして、図６に示すように、電線圧着部１１１の上端部１１７と電線圧着部１２１の上端部１２７との間には、段差ＨＳが生じる。
【００２５】
図７は、第１種中間端子１６０の構成を示す図である。図７（ａ）は、第１種中間端子１６０の平面図であり、図７（ｂ）は、第１種中間端子１６０の右側面図であり、図７（ｃ）は、第１種中間端子１６０の背面図であり、図７（ｄ）は、第１種中間端子１６０の左側面図である。
【００２６】
第１種中間端子１６０は、側面が開いた略筒状の電線圧着部１６１と、電線圧着部１６１の一端から連続して設けられる略平板状の電気接触部１６２とを含んで構成される。電線圧着部１６１は、電線１４０が挿入されて圧着される。電線圧着部１６１は、電気接触部１６２に対して、電線圧着部１６１の長手方向に交差（直交）する方向の一方（図７中の右方向）に偏って設けられている。換言すると、第１種中間端子１６０は、正面から見て、略ｑ字状に形成されている。
【００２７】
電気接触部１６２は、平板が折り返されることで３重に積層された形状に形成されている。第１種中間端子１６０では、電気接触部１６２を構成する平板が、電線圧着部１６１の上端部１６７側に積層されている。
【００２８】
電気接触部１６２には、電線圧着部１６１の長手方向に交差する方向の電線圧着部１６１側（図７（ａ）中の右側、図７（ｃ）中の左側）に、窪み部１６３ａおよび突出部１６３ｂが設けられている。窪み部１６３ａは、電気接触部１６２において相対的に電線圧着部１６１の底部１６８側の層（図７（ｂ）中の右側の層）に設けられている。なお、底部１６８は、上端部１６７とは反対側の端部である。窪み部１６３ａは、電気接触部１６２の一部が裏面方向に窪んでいる。突出部１６３ｂは、電気接触部１６２において相対的に電線圧着部１６１の上端部１６７側の層（図７（ｂ）の左側の層）に設けられている。突出部１６３ｂは、電気接触部１６２の一部が表面方向に突出している。
【００２９】
電気接触部１６２には、電線圧着部１６１の長手方向に交差する方向の電線圧着部１６１とは反対側（図７（ａ）中の左側、図７（ｃ）中の右側）に、２箇所の窪み部１６４、窪み部１６４に対して相対的に突出する突出部１６５ａ、１６５ｂが設けられている。突出部１６５ａは、電気接触部１６２において相対的に電線圧着部１６１の底部１６８側の層（図７（ｄ）中の左側の層）に設けられている。突出部１６５ａは、窪み部１６３ａと同様に、裏面方向に窪んでいる。突出部１６５ｂは、電気接触部１６２において相対的に電線圧着部１６１の上端部１６７側の層（図７（ｄ）中の右側の層）に設けられている。突出部１６５ｂは、突出部１６３ｂと同様に、表面方向に突出している。また、電気接触部１６２の中央付近には、電気接触部１６２の３層を貫通する穴部１６６が形成されている。
【００３０】
図８は、第２種中間端子１７０の構成を示す図である。図８（ａ）は、第２種中間端子１７０の平面図であり、図８（ｂ）は、第２種中間端子１７０の右側面図であり、図８（ｃ）は、第２種中間端子１７０の背面図であり、図８（ｄ）は、第２種中間端子１７０の左側面図である。
【００３１】
第２種中間端子１７０は、側面が開いた略筒状の電線圧着部１７１と、電線圧着部１７１の一端から連続して設けられる略平板状の電気接触部１７２とを含んで構成される。電線圧着部１７１は、電線１４０が挿入されて圧着される。電線圧着部１７１は、電気接触部１７２に対して、電線圧着部１７１の長手方向に交差（直交）する方向の一方（図７中の右方向）に偏って設けられている。換言すると、第２種中間端子１７０は、正面から見て、略ｐ字状に形成されている。
【００３２】
電気接触部１７２は、平板が折り返されることで３重に積層された形状に形成されている。第２種中間端子１７０では、電気接触部１７２を構成する平板が、電線圧着部１７１の底部１７８側に積層されている。なお、底部１７８は、電線圧着部１７１の上端部１７７とは反対側の端部である。
【００３３】
電気接触部１７２には、電線圧着部１７１の長手方向に交差する方向の電線圧着部１７１側（図８（ａ）中の左側、図８（ｃ）中の右側）に、突出部１７３ａおよび窪み部１７３ｂが設けられている。突出部１７３ａは、電気接触部１７２において相対的に電線圧着部１７１の上端部１７７側の層（図８（ｄ）中の右側の層）に設けられている。突出部１７３ａは、電気接触部１７２の一部が表面方向に突出している。窪み部１７３ｂは、電気接触部１７２において相対的に電線圧着部１７１の底部１７８側の層（図８（ｄ）中の左側の層）に設けられている。窪み部１７３ｂは、電気接触部１７２の一部が裏面方向に窪んでいる。
【００３４】
電気接触部１７２には、電線圧着部１７１の長手方向に交差する方向の電線圧着部１７１とは反対側（図８（ａ）中の右側、図８（ｃ）中の左側）に、２箇所の窪み部１７４、窪み部１７４に対して相対的に突出する突出部１７５ａ、１７５ｂが設けられている。突出部１７５ａは、電気接触部１７２において相対的に電線圧着部１７１の上端部１７７側の層（図８（ｂ）の左側の層）に設けられている。突出部１７５ａは、突出部１７３ａと同様に、表面方向に突出している。突出部１７５ｂは、電気接触部１７２において相対的に電線圧着部１７１の底部１７８側の層（図８（ｂ）の右側の層）に設けられている。突出部１７５ｂは、窪み部１７３ｂと同様に、裏面方向に窪んでいる。また、電気接触部１７２の中央付近には、電気接触部１７２の３層を貫通する穴部１７６が形成されている。
【００３５】
図９は、４個組の組み合わせ端子２００の構成を示す側面図である。図９（ａ）は、組み合わせ端子２００の右側面図であり、図９（ｂ）は、組み合わせ端子２００の左側面図である。
【００３６】
組み合わせ端子２００は、第１種端子１１０および第２種端子１２０によって、第１種中間端子１６０および第２種中間端子１７０を挟んで積層した構成となっている。図９（ａ）に示すように、第１種端子１１０を最下層とした姿勢で組み合わせ端子２００の右側面を見たとき、組み合わせ端子２００は、第１種端子１１０の電気接触部１１２の表面上に第２種中間端子１７０の電気接触部１７２が積層され、第２種中間端子１７０の電気接触部１７２の表面上に第１種中間端子１６０の電気接触部１６２が積層され、第１種中間端子１６０の電気接触部１６２の表面上に第２種端子１２０の電気接触部１２２が積層されて構成される。換言すると、図９（ｂ）に示すように、第２種端子１２０を最下層とした姿勢で組み合わせ端子２００の左側面を見たとき、組み合わせ端子２００は、下から上へ向かって、第２種端子１２０、第１種中間端子１６０、第２種中間端子１７０、第１種端子１１０の順に積層される。
【００３７】
より詳細には、第２種端子１２０を最下層とし、第１種中間端子１６０の電気接触部１６２が、第２種端子１２０の電気接触部１２２に対して電線圧着部１２１に交差する方向にずらされた状態で上に重ねられる。その状態で、第１種中間端子１６０の電気接触部１６２が、第２種端子１２０の電気接触部１２２に対して側面が揃えられる方向に横移動される。これにより、第１種中間端子１６０の突出部１６５ａが、第２種端子１２０の突出部１２３の裏面側に組み合わされるとともに、第２種端子１２０の突出部１２５が、第１種中間端子１６０の窪み部１６３ａの表面側に組み合わされる。
【００３８】
その後、第２種中間端子１７０の電気接触部１７２が、第１種中間端子１６０の電気接触部１６２に対して電線圧着部１６１に交差する方向にずらされた状態で上に重ねられる。その状態で、第２種中間端子１７０の電気接触部１７２が、第１種中間端子１６０の電気接触部１６２に対して側面が揃えられる方向に横移動される。これにより、第２種中間端子１７０の突出部１７５ｂが、第１種中間端子１６０の突出部１６３ｂの裏面側に組み合わされるとともに、第１種中間端子１６０の突出部１６５ｂが、第２種中間端子１７０の窪み部１７３ｂの表面側に組み合わされる。
【００３９】
その後、第１種端子１１０の電気接触部１１２が、第２種中間端子１７０の電気接触部１７２に対して電線圧着部１７１に交差する方向にずらされた状態で上に重ねられる。その状態で、第１種端子１１０の電気接触部１１２が、第２種中間端子１７０の電気接触部１７２に対して側面が揃えられる方向に横移動される。これにより、第１種端子１１０の突出部１１５が、第２種中間端子１７０の突出部１７３ａの裏面側に組み合わされるとともに、第２種中間端子１７０の突出部１７５ａが、第１種端子１１０の窪み部１１３の表面側に組み合わされる。
【００４０】
このようにして、第１種端子１１０、第２種端子１２０、第１種中間端子１６０および第２種中間端子１７０が互いに固定される。また、第１種端子１１０の穴部１１６、第２種端子１２０の穴部１２６、第１種中間端子１６０の穴部１６６および第２種中間端子１７０の穴部１７６が重ねられることで、第１種端子１１０、第２種端子１２０、第１種中間端子１６０、第２種中間端子１７０のすべてを貫通する端子穴２５０が形成される。つまり、組み合わせ端子２００は、第１種端子１１０、第２種端子１２０、第１種中間端子１６０および第２種中間端子１７０が組み合わされることで、１個の端子として機能する。
【００４１】
なお、組み合わせ端子２００では、電線圧着部１１１、１２１、１６１、１７１の配置される方向が揃えられる。また、組み合わせ端子２００では、電線圧着部１１１の上端部１１７、電線圧着部１２１の上端部１２７、電線圧着部１６１の上端部１６７、電線圧着部１７１の上端部１７７の配置される方向が揃えられる。
【００４２】
図２に戻って、ベース部３００は、例えば、車両に搭載されるエンジンのシリンダヘッドの一部である。ベース部３００の上面部３１０には、ねじ溝が形成された締結穴３２０が設けられている。
【００４３】
ベース部３００の上面部３１０の上方には、４個組の組み合わせ端子２００が配置される。具体的には、組み合わせ端子２００は、上面部３１０から上方に向かって、第１種端子１１０、第２種中間端子１７０、第１種中間端子１６０、第２種端子１２０の順となるように配置される。つまり、組み合わせ端子２００は、第１種端子１１０の電線圧着部１１１が電気接触部１１２に対してベース部３００側に突出する姿勢で配置される。そして、ベース部３００に対向する第１種端子１１０の電気接触部１１２が上面部３１０に接触する。
【００４４】
４個組の組み合わせ端子２００の上方には、２個組の組み合わせ端子１００が配置される。具体的には、組み合わせ端子１００は、４個組の組み合わせ端子２００から上方に向かって、第２種端子１２０、第１種端子１１０の順となるように配置される。つまり、組み合わせ端子１００は、電線圧着部１１１、１２１が電気接触部１１２、１２２に対して組み合わせ端子２００とは反対側に突出する姿勢で配置される。
【００４５】
このように、複数の端子（組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００）は、厚さが最も厚い端子（ここでは、組み合わせ端子２００）が、最もベース部３００側に配置されて積層される。
【００４６】
２個組の組み合わせ端子１００に接続された電線１４０および４個組の組み合わせ端子２００に接続された電線１４０は、束ねられてワイヤーハーネス１４２を構成している。ワイヤーハーネス１４２は、ハーネスケース１４４に収容される。ワイヤーハーネス１４２は、ハーネスケース１４４を通って、車両の各部（例えば、イグニッションコイル、ヒューズボックス、ＥＣＵなど）に接続される。つまり、本実施形態では、車両の各部から延びるアース線が、端子の固定構造１の位置まで配線されてベース部３００に固定されることとなる。
【００４７】
２個組の組み合わせ端子１００の上方には、組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００を被覆する端子ケース部４００が配置される。端子ケース部４００は、上部４１０、穴部４２０、側壁部４３０、段差部４４０およびカラー部４５０を含んで構成される。上部４１０は、略平板状に形成されている。上部４１０には、上部４１０を貫通する穴部４２０が設けられている。
【００４８】
締結部５００は、例えば、フランジボルトである。締結部５００は、端子ケース部４００の穴部４２０、２個組の組み合わせ端子１００の端子穴１５０、４個組の組み合わせ端子２００の端子穴２５０に挿通され、ベース部３００の締結穴３２０に螺合される。これにより、端子ケース部４００、２個組の組み合わせ端子１００、４個組の組み合わせ端子２００は、締結部５００によって共締めされる。
【００４９】
端子ケース部４００は、ハーネスケース１４４に固定されている。端子ケース部４００は、例えば、合成樹脂によって構成され、ハーネスケース１４４と一体成型される。
【００５０】
端子ケース部４００の上部４１０の周縁部には、ベース部３００側に突出する側壁部４３０が設けられている。側壁部４３０は、積層された組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００の側面を被覆する。
【００５１】
ここで、複数の端子（組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００）の積層方向を高さ方向と呼ぶ。また、複数の端子が積層された状態において、複数の端子のうちの最もベース部３００側に位置する端子（ここでは、組み合わせ端子２００）における端子ケース部４００側の上面の高さ位置を、位置Ｕと呼ぶ。また、複数の端子のうちの最もベース部３００側に位置する端子（ここでは、組み合わせ端子２００）と、ベース部３００との接触面の高さ位置を、位置Ｄと呼ぶ。
【００５２】
側壁部４３０における積層方向（高さ方向）の先端４３０ａは、端子ケース部４００、組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００が共締めされた状態において、位置Ｕよりもベース部３００側に位置し、かつ、位置Ｄよりも端子ケース部４００側に位置する。つまり、側壁部４３０の先端４３０ａは、位置Ｕと位置Ｄとの間の範囲ＨＡ内に位置する。換言すると、側壁部４３０における積層方向の長さ（高さ）は、上部４１０から位置Ｕまでの長さよりも長く、かつ、上部４１０から位置Ｄまでの長さよりも短く設定される。側壁部４３０がこのような高さとなっているため、積層された組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００は、高さ方向に交差する方向（例えば、図２における左方向）への移動が規制される。
【００５３】
図１０は、端子ケース部４００の構成を示す底面図である。図１０では、ベース部３００が省略されている。
【００５４】
側壁部４３０は、第１側壁部４３１、第２側壁部４３２、第３側壁部４３３に区分される。第１側壁部４３１は、上部４１０の周縁部におけるハーネスケース１４４に近い位置（図１０中、下側の周縁部）に設けられている。第３側壁部４３３は、上部４１０の周縁部におけるハーネスケース１４４から遠い位置（図１０中、上側の周縁部）に設けられており、第１側壁部４３１に対向している。第２側壁部４３２は、上部４１０の周縁部におけるワイヤーハーネス１４２とは反対の位置（図１０中、左側の周縁部）に設けられている。つまり、側壁部４３０は、上部４１０の周縁部における３方向（下、上、左）に設けられている。そして、第１側壁部４３１、第２側壁部４３２、第３側壁部４３３は、上部４１０の周方向に沿って連続している。
【００５５】
組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００は、第１側壁部４３１、第２側壁部４３２、第３側壁部４３３によって囲まれた領域に収容される。このため、組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００は、第１側壁部４３１、第２側壁部４３２、第３側壁部４３３が設けられている３方向への移動が規制される。
【００５６】
図１１は、端子ケース部４００の内壁面の構成を示す底面図である。図１１では、ベース部３００、組み合わせ端子１００、組み合わせ端子２００およびワイヤーハーネス１４２が省略されている。図１２は、図１１における白抜き矢印ＸＩＩの方向から端子ケース部４００を見たときの側面図である。
【００５７】
端子ケース部４００の上部４１０は、厚肉部４１２と薄肉部４１４とに区分される。厚肉部４１２は、薄肉部４１４よりも第２側壁部４３２側に位置する。厚肉部４１２は、薄肉部４１４に比べ、内壁面が突出しており、肉厚が厚くなっている。
【００５８】
薄肉部４１４における第３側壁部４３３寄りの位置には、段差部４４０が設けられている。段差部４４０は、例えば、ゴムシートのような柔軟性のあるシート材によって構成される。なお、段差部４４０は、柔軟性のあるシート材によって構成される態様に限らない。
【００５９】
段差部４４０の厚さは、厚肉部４１２の厚さと、薄肉部４１４の厚さとの差分よりも薄い。つまり、段差部４４０は、段差部４４０の位置の内壁面の高さを、厚肉部４１２の内壁面の高さと薄肉部４１４の内壁面の高さとの間に設定するために設けられる。より具体的には、段差部４４０の厚さは、第１種端子１１０の電線圧着部１１１と第２種端子１２０の電線圧着部１２１との間の段差ＨＳと同程度に設定される（図６参照）。
【００６０】
端子ケース部４００が組み合わせ端子１００の上に配置されると、組み合わせ端子１００の第１種端子１１０の電線圧着部１１１は、薄肉部４１４に対向する。一方、組み合わせ端子１００の第２種端子１２０の電線圧着部１２１は、段差部４４０に対向する。このため、電線圧着部１１１と電線圧着部１２１との間の段差ＨＳによる空間が、段差部４４０によって埋められることとなる。
【００６１】
端子ケース部４００の厚肉部４１２には、カラー部４５０が設けられている。図１３は、カラー部４５０付近の断面図である。カラー部４５０は、円筒の一端にフランジ部４５２が設けられた略ハット状に形成されている。カラー部４５０は、フランジ部４５２が端子ケース部４００の内壁面側に位置するようにして厚肉部４１２に埋め込まれている。カラー部４５０には、カラー部４５０を貫通する穴部４５４が設けられている。この穴部４５４は、端子ケース部４００を貫通する穴部４２０として機能する。
【００６２】
端子ケース部４００が組み合わせ端子１００の上に配置されると、カラー部４５０のフランジ部４５２は、組み合わせ端子１００の第１種端子１１０の電気接触部１１２に接触することとなる。カラー部４５０のフランジ部４５２の外径は、締結部５００であるフランジボルトのフランジの外径と同程度となっている。このため、締結部５００による締め付けトルクが、フランジ部４５２を介して、第１種端子１１０の電気接触部１１２に均一に与えられることとなる。以上が、端子の固定構造１の構成である。
【００６３】
共締め作業の際、作業者は、端子ケース部４００における上部４１０および側壁部４３０によって囲まれる空間に、組み合わせ端子１００、組み合わせ端子２００の順に収容する。このとき、側壁部４３０によって組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００の移動が規制される。また、組み合わせ端子１００は、段差部４４０によって端子ケース部４００に対して水平な姿勢に維持される。この状態において、作業者は、側壁部４３０の先端４３０ａがベース部３００に対向する姿勢で、端子ケース部４００、組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００をベース部３００上に配置する。これにより、組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００が、端子ケース部４００とベース部３００との間に挟まれた状態となる。そして、作業者は、締結部５００を、穴部４２０、端子穴１５０、端子穴２５０に挿入し、締結穴３２０に螺合させて締め付ける。
【００６４】
以上のように、本実施形態による端子の固定構造１では、積層された複数の端子（組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００）を挟んでベース部３００とは反対側に端子ケース部４００が配置される。端子ケース部４００には、複数の端子の側面を覆う側壁部４３０が設けられている。そして、側壁部４３０における積層方向の先端４３０ａが、最もベース部３００側に位置する端子（組み合わせ端子２００）における端子ケース部４００側の上面の位置Ｕと、最もベース部３００側に位置する端子（組み合わせ端子２００）におけるベース部３００との接触面の位置Ｄとの間の範囲ＨＡ内に位置する。
【００６５】
このため、本実施形態による端子の固定構造１では、複数の端子が個別に（ばらばらに）移動することを端子ケース部４００によって抑制することができる。すなわち、本実施形態による端子の固定構造１では、ベース部３００から離れる方向の移動を上部４１０によって抑制することができ、ベース部３００に平行な方向の移動を側壁部４３０によって抑制することができる。したがって、本実施形態による端子の固定構造１によれば、複数の端子を共締めする際の作業性を向上させることが可能となる。
【００６６】
また、本実施形態による端子の固定構造１では、共締めの際に側壁部４３０の先端４３０ａがベース部３００に当たらない。このため、本実施形態による端子の固定構造１によれば、複数の端子および端子ケース部４００をベース部３００に確実に締結することができる。
【００６７】
また、本実施形態による端子の固定構造１では、積層される複数の端子のうち、厚さが最も厚い端子（ここでは、組み合わせ端子２００）が、最もベース部３００側に配置される。このような積層順では、他の積層順に比べ、位置Ｕと位置Ｄとの間の範囲ＨＡを大きくすることができる。したがって、本実施形態による端子の固定構造１によれば、側壁部４３０における積層方向の長さの設定可能な範囲を広くすることができ、側壁部４３０の設計の自由度を高くすることが可能となる。
【００６８】
また、本実施形態による端子の固定構造１では、端子ケース部４００に段差部４４０が設けられているため、組み合わせ端子１００の姿勢が端子ケース部４００に対して斜めになることを、段差部４４０によって抑制することができる。このため、作業者は、組み合わせ端子１００の端子穴１５０への締結部５００の挿入を行い易い。したがって、本実施形態による端子の固定構造１によれば、段差部４４０が設けられていない態様に比べ、複数の端子を共締めする際の作業性を、より向上させることが可能となる。
【００６９】
また、本実施形態による端子の固定構造１では、端子ケース部４００がハーネスケース１４４に固定されているため、ハーネスケース１４４のベース部３００への固定と、端子ケース部４００のベース部３００への固定とを、共通の締結部５００によって行うことができる。このため、本実施形態による端子の固定構造１によれば、締結部５００の数や締結穴３２０の数を抑制することが可能となる。
【００７０】
また、本実施形態による端子の固定構造１では、ベース部３００には締結穴３２０が設けられているだけでよいため、ベース部３００の設計や製造の負担を抑制することができる。
【００７１】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７２】
例えば、上記実施形態では、２個組の組み合わせ端子１００と、４個組の組み合わせ端子２００とが積層されていた。しかし、端子の組数は、２個組や４個組に限らず、３個組であってもよいし、５個以上の組数であってもよい。また、積層される端子の個数は、２個に限らず、３個以上であってもよい。また、積層される複数の端子は、組み合わせ端子に限らず、組み合わされていない一般的な丸端子やＹ端子などであってもよい。また、組み合わされていない端子と、組み合わせ端子とを混在して積層してもよい。
【００７３】
また、上記実施形態の側壁部４３０は、第１側壁部４３１、第２側壁部４３２、第３側壁部４３３によって３方向に設けられていた。しかし、側壁部４３０は、３方向に設けられる態様に限らず、少なくとも１方向以上に設けられていればよい。
【００７４】
また、上記実施形態の側壁部４３０は、上部４１０の周方向に連続していた。しかし、側壁部４３０は、上部４１０の周方向の途中において不連続になっていてもよい。
【００７５】
また、上記実施形態では、組み合わせ端子１００に接続される電線１４０の延びる方向と、組み合わせ端子２００に接続される電線１４０の延びる方向とが揃えられて、組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００が積層されていた。しかし、積層される複数の端子に接続される電線１４０の延びる方向が不揃いであってもよい。例えば、組み合わせ端子２００に接続される電線１４０は、組み合わせ端子１００に接続される電線１４０とは反対方向に延びるように、組み合わせ端子１００および組み合わせ端子２００が積層されてもよい。この場合、電線１４０が延びていない方向において、側壁部４３０が設けられればよい。
【００７６】
また、上記実施形態では、厚さが最も厚い端子を最もベース部３００側に配置していた。しかし、複数の端子の積層順は、この積層順に限らない。
【００７７】
また、上記実施形態において、段差部４４０は、設けられていなくてもよい。
【００７８】
また、上記実施形態において、端子ケース部４００は、ハーネスケース１４４と一体成型されていた。しかし、端子ケース部４００は、ハーネスケース１４４とは別体として形成されてもよい。また、端子ケース部４００は、ハーネスケース１４４に固定されていなくてもよい。
【００７９】
また、上記実施形態において、積層される複数の端子に接続される電線は、アース端子であった。しかし、複数の端子に接続される電線は、アース端子に限らない。
【００８０】
また、上記実施形態のベース部３００は、シリンダヘッドの一部であった。しかし、ベース部３００は、シリンダヘッドの一部に限らない。
【００８１】
また、端子の固定構造１は、車両に適用される態様に限らず、様々な用途に適用することが可能である。また、端子の固定構造１は、複数の端子を共締めする態様に限らず、１個の端子を締結する際に適用してもよい。例えば、６個組の組み合わせ端子をベース部３００に固定するような場合、側壁部４３０を有する端子ケース部４００と共に、その６個組の組み合わせ端子を締結するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、電線が接続される端子の固定構造に利用できる。
【符号の説明】
【００８３】
１  端子の固定構造
１００、２００  組み合わせ端子
３００  ベース部
４００  端子ケース部
４３０  側壁部
４３０ａ  先端
５００  締結部
Ｕ、Ｄ  位置
ＨＡ  範囲
【図１】
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【図２】
2019125463.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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