(57)【要約】      （修正有）【課題】誤動作を防止する機能を付加しやすくするヘアアイロンを提供する。【解決手段】毛髪に熱を与えるためのアイロン部１と、アイロン部１を支持するグリップ部２と、アイロン部１を覆うようにしてグリップ部２に取り付け可能なキャップ３とからヘアアイロンは構成されている。グリップ部２には、充電可能な電池と、電池からの電力によるアイロン部１への給電を制御する電子回路が内蔵されており、電子回路は、グリップ部２へのキャップ３の取り付けの有無を検出し、キャップ３が取り付けられている場合にはアイロン部１への給電を禁止し、キャップ３が取り付けられていない場合にはアイロン部１への給電を許容する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛髪に熱を与えるためのアイロン部と
前記アイロン部を支持するグリップ部と、
前記アイロン部を覆うようにして前記グリップ部に取り付け可能なキャップと、
前記グリップ部に内蔵される充電可能な電池と、
前記電池からの電力による前記アイロン部への給電を制御する電子回路と、
を含み、
前記電子回路は、前記グリップ部への前記キャップの取り付け有無を検出し、前記キャップが取り付けられている場合には前記アイロン部への給電を禁止し、前記キャップが取り付けられていない場合には前記アイロン部への給電を許容する、
ヘアアイロン。
【請求項２】
毛髪に熱を与えるためのアイロン部と
前記アイロン部を支持するグリップ部と、
前記アイロン部を覆うようにして前記グリップ部に取り付け可能なキャップと、
前記グリップ部に内蔵される充電可能な電池と、
前記電池からの電力による前記アイロン部への給電を制御する電子回路と、
を含み、
前記電子回路は、
前記アイロン部への給電を指示するための電源スイッチと、
前記アイロン部へ給電する電力を生成する駆動回路と、
前記グリップ部への前記キャップの取り付け有無を検出して当該キャップの取り付け時と非取り付け時の各々に対応して異なる大きさの電気信号を出力する検出回路と、
前記検出回路から出力される前記電気信号に基づいて、前記キャップが取り付けられていない場合には前記電源スイッチへの操作に応じて前記アイロン部への給電を行わせるように前記駆動回路を制御し、前記キャップが取り付けられている場合には前記電源スイッチへの操作によらず前記アイロン部への給電を行わせないように前記駆動回路を制御する制御部と、
を有する、ヘアアイロン。
【請求項３】
前記検出回路は、
前記グリップ部に設けられたスイッチと、
前記キャップに設けられており当該キャップの取り付け時に前記スイッチを押圧して当該スイッチの開閉状態を切り替えるための押圧部と、
前記スイッチの開閉状態に応じて前記異なる大きさの電気信号を生成する回路部と、
を有する、請求項２に記載のヘアアイロン。
【請求項４】
前記押圧部は、前記キャップに設けられた突起部であり、
前記グリップ部は、前記突起部を嵌合する凹部を有しており、
前記スイッチは、少なくとも一部が前記凹部に配置され、前記突起部の前記凹部への挿入に伴って前記突起部により押圧される、
請求項３に記載のヘアアイロン。
【請求項５】
前記突起部は、プラグであり、
前記凹部は、前記プラグを挿入可能なジャックであり、
前記プラグ及び前記ジャックを介して外部からの電力供給が行われる、
請求項４に記載のヘアアイロン。
【請求項６】
前記キャップは、前記アイロン部の上部側を覆う平坦面を有しており、
当該キャップを前記グリップ部に取り付けて前記平坦面を下にして載置することで、前記グリップ部を前記アイロン部よりも相対的に上側にした直立状態になる、
請求項１〜５の何れか１項に記載のヘアアイロン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、頭髪のスタイリングに用いるヘアアイロンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のヘアアイロンの一例として、特開２０１３−２３３３９５号公報（特許文献１）には、カール機能とストレート機能の切り替えが容易なヘアアイロンが記載されている。この従来のヘアアイロンは、使用しない際に、頭髪に熱を与える部分であるアイロン部に嵌合してこのアイロン部を覆うキャップを備えている。そして、カール機能とストレート機能を切り替えるための切替ダイヤルは、グリップ部に対して回動自在に設けられており、ある方向に回すとカール機能、逆の方向に回すとストレート機能に切り替わり、それぞれ発熱体への電源供給がオンとなり、中間位置に戻すと電源供給がオフになる。また、キャップをアイロン部に取り付けた際には、切替ダイヤルの回動が制限され、電源供給がオンとならないように構成されている。それにより、キャップを嵌めている際におけるヘアアイロンの意図しない動作による破損等を防止することができる。
【０００３】
ところで、上記した従来のヘアアイロンでは、切替ダイヤルの回動に対応して押圧されるスイッチを内蔵しており、切替ダイヤルをカール機能またはストレート機能に対応する位置に回動させた場合にはこのスイッチが押圧されて発熱体への電源供給がなされ、中間位置に回動させた場合にはこのスイッチへの押圧が解除され、発熱体への電源供給が停止されるという構成を用いている。すなわち、上記のヘアアイロンにおける誤動作防止のための構成は、切替ダイヤルの存在を前提としたものである。このため、切替ダイヤルを用いないタイプのヘアアイロンへの適用は困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２３３３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明に係る具体的態様は、キャップを有するヘアアイロンにおいて誤動作を防止する機能を付加する際の構造的な制約を少なくすることを目的の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る一態様のヘアアイロンは、（ａ）毛髪に熱を与えるためのアイロン部と、（ｂ）前記アイロン部を支持するグリップ部と、（ｃ）前記アイロン部を覆うようにして前記グリップ部に取り付け可能なキャップと、（ｄ）前記グリップ部に内蔵される充電可能な電池と、（ｅ）前記電池からの電力による前記アイロン部への給電を制御する電子回路と、を含み、（ｆ）前記電子回路は、前記グリップ部への前記キャップの取り付け有無を検出し、前記キャップが取り付けられている場合には前記アイロン部への給電を禁止し、前記キャップが取り付けられていない場合には前記アイロン部への給電を許容する、ヘアアイロンである。
【０００７】
上記構成によれば、キャップを有するヘアアイロンにおいて誤動作を防止する機能を付加する際の構造的な制約を少なくすることができる。すなわち、キャップの取り付け有無を電子回路によって検出し、その検出結果に対応して電子的な制御によりアイロン部への給電の可否を切り替えている。このため、誤動作防止のための構成を設けるために物理的な構造について特段の制約がなく、アイロン部の構造にも特段の制約が生じない。従って、キャップ取り付け時の誤動作防止機能を付加しやすい。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、一実施形態のヘアアイロンの構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、ヘアアイロンを直立状態で載置した状態を示す側面図である。
【図３】図３は、グリップ部におけるスイッチの取り付け状態の一例を示す部分断面図である。
【図４】図４は、ヘアアイロンに内蔵される電子回路の構成例を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、一実施形態のヘアアイロンの構成を示す斜視図である。詳細には、図１（Ａ）はヘアアイロン本体を斜め前方から見た斜視図、図１（Ｂ）はヘアアイロン本体を斜め後方から見た斜視図、図１（Ｃ）はヘアアイロン本体にキャップを取り付けた状態を斜め後方から見た斜視図である。各図に示す本実施形態のヘアアイロンは、頭髪を整えるためのブラシを備えたものであり、ヘアブラシアイロンとも称されるものである。
【００１０】
図１に示すヘアアイロンは、ブラシを備えるとともに内部にヒーター（発熱体）を備えており、整髪時に毛髪へ熱を与えることができるアイロン部１と、このアイロン部１の下方に設けられてアイロン部１を支持し、ユーザが整髪時に把持するためのグリップ部２と、非使用時などにアイロン部１を覆って収容するキャップ３を含んで構成されている。
【００１１】
アイロン部１は、円筒状の中心部と、その周囲に放射状に設けられた櫛部を有しており、中心部の内部にヒーターを収容している。ヒーターから発せられる熱は、円筒状の中心部の表面に伝達される。なお、ここでは中心部の周囲３６０°に櫛部を設ける場合を例示しているが、櫛部の構造はこれに限定されない。
【００１２】
グリップ部２は、アイロン部１を支持し、ユーザがヘアアイロンの使用時に手で握りやすくなるように略円筒形状に形成されており、アイロン部１のヒーターを駆動するための電子回路や、ヒーターおよび電子回路へ電力を与えるための二次電池などを収容している。このグリップ部２は、前面側に、電源のオンオフを切り替えるための電源スイッチ１４と、アイロン部１が発する熱量を切り替えるための操作スイッチ１５を備えている。また、グリップ部２は、後面側の上部に、ＤＣジャック１３と、このＤＣジャック１３に近接した位置に内蔵されるスイッチ１６を備えている。これらの役割については後述する。
【００１３】
キャップ３は、一方が開口した略円筒状に形成されており、アイロン部１を収容してグリップ部２と嵌め合わせられるように構成されている。このキャップ３は、アイロン部１を収容した際にその上側となる位置に平坦面３ａを有している。図２に示すように、非使用時にはこの平坦面３ａを下にして載置することで、ヘアアイロンを直立させた状態で所定場所に保管することができる。ヘアアイロンを直立させた状態をより安定させるには、例えば、グリップ部２の長尺方向における中心付近であって二次電池１８等が収容される部位である中心部位２ａの断面積よりも平坦面３ａの面積を大きくしておくことが好ましい。二次電池１８等の収容される部位は、ヘアアイロン全体の中でも重量が大きく重心となる部位であるので、この部位の断面積よりも平坦面３ａの面積を大きくすることで載置時の安定性が高まる。
【００１４】
また、キャップ３は、平坦面３ａに近い側の端部近辺に設けられたＤＣジャック１１と、平坦面３ａから遠い側の端部近辺に内蔵されたＤＣプラグ１２を備えている。これらのＤＣジャック１１とＤＣプラグ１２は、キャップ３の内側面に設けられた配線（図示略）を介して相互に電気的に接続されている。キャップ３をアイロン部１に取り付けた際には、グリップ部２に備わったＤＣジャック１３にキャップ部３のＤＣプラグ１２が挿入される。この状態で、キャップ部３のＤＣジャック１１にＡＣアダプタを取り付けることで、ＤＣジャック１１、ＤＣプラグ１２およびＤＣジャック１３を介して、グリップ部２の電子回路に電力が供給され、二次電池を充電することができる。このとき、ＡＣアダプタを取り付けるためのＤＣジャック１１が平坦面３ａに近い位置に設けられていることから、ヘアアイロンを直立状態にした際にＡＣアダプタのＤＣプラグやコードがより低い位置になり、ヘアアイロンの直立状態を安定させることができる。また、この直立状態にて充電を行うことができる。
【００１５】
図３は、グリップ部におけるスイッチの取り付け状態の一例を示す部分断面図である。図示のように、スイッチ１６は、可動する突起部を有しており、この突起部がグリップ２側に設けられているＤＣジャック１３の内壁から突出するように設けられる。これにより、キャップ３が取り付けられた際に、このキャップ３に設けられているＤＣプラグ１２がＤＣジャック１３に挿入され、ＤＣプラグ１２によってスイッチ１６の突起部が押し込まれる。これにより、キャップ３が取り付けられたことを検出することができる。そして、本実施形態のヘアアイロンは、キャップ３の取り付けが検出された場合、上記した電源スイッチ１４が操作されても電源がオンにならないように電子回路による電子的な制御が実行される。
【００１６】
なお、図示の設置位置は一例であり、キャップ３の取り付けを検知できる限りにおいて、いかなる位置にスイッチ１６を設けてもよい。例えば、グリップ２の上面側にスイッチ１６の突起部を突出させて配置し、キャップ３が取り付けられた際にその縁部（押圧部）によって押圧されるようにしてもよい。また、ＤＣプラグ１２をグリップ２側に設け、ＤＣジャック１３をキャップ３側に設けてもよい。
【００１７】
図４は、ヘアアイロンに内蔵される電子回路の構成例を示す回路図である。図示の電子回路は、ＤＣジャック１１、ＤＣプラグ１２、ＤＣジャック１３、電源スイッチ１４、操作スイッチ１５、スイッチ１６、充電回路１７、二次電池１８、ヒーター駆動回路１９、ヒーター２０、制御部２１、キャップ取り付け検出部２２を含んで構成されている。
【００１８】
ＤＣジャック１１は、上記した図１等に示したようにキャップ３に取り付けられており、二次電池１８を充電する際のＡＣアダプタを取り付けるためものである。
【００１９】
ＤＣプラグ１２は、上記した図１等に示したようにキャップ３に取り付けられており、ＤＣジャック１１に供給される電力をグリップ２側のＤＣジャック１３へ伝達するためのものである。上記の通り、ＤＣプラグ１２は、キャップ３に内蔵される配線を介してＤＣジャック１１と電気的に接続されている。
【００２０】
ＤＣジャック１３は、上記した図１等に示したようにグリップ部２に取り付けられており、ＤＣプラグ１２から伝達された電力を充電回路１７に供給するほか、電子回路全体への電圧供給を行う電圧制御回路（図示略）に供給する。
【００２１】
電源スイッチ１４は、ヘアアイロンの電源のオンオフを切り替えるためのものであり、制御部２１と接続されている。この電源スイッチ１４は、その一端が制御部２１と接続されており、かつ他端が基準電位端（ＧＮＤ）に接続されている。抵抗素子２３の一端には所定の電源電圧（例えば数ボルト）が与えられており、他端は電源スイッチ１４と制御部２１との間に接続されている。電源スイッチ１４を開閉することで、制御部２１の入力端子の電圧が変化し、それに応じて制御部２１は、電源のオンオフを制御する。
【００２２】
操作スイッチ１５は、一端が制御部２１と接続され、他端が基準電位端に接続されている。操作スイッチ１５を開閉することで、制御部２１の入力端子の電圧が変化し、それに応じて制御部２１は、ヒーターの熱量を制御する。
【００２３】
スイッチ１６は、グリップ部２のＤＣジャック１３の近傍に配置されており（図３参照）、ＤＣジャック１３へＤＣプラグ１２が挿入された場合と挿入されていない場合で開閉状態が切り替わる。本実施形態では、ＤＣプラグ１２が挿入されていない場合にスイッチ１６が閉状態（短絡状態）となり、ＤＣプラグ１２が挿入されている場合にスイッチ１６が開状態となる。このスイッチ１６は、一端が基準電位端に接続され、他端がキャップ取り付け検出部２２に接続されている。
【００２４】
充電回路１７は、制御部２１の制御を受け、ＤＣジャック１３を介して供給される電力を用いて二次電池１８を充電する。
【００２５】
二次電池１８は、繰り返し充電可能な電池であり、例えばリチウムイオン電池、ニッケル水素電池などが用いられる。この二次電池１８は、上記のようにグリップ部２に内蔵されている。
【００２６】
ヒーター駆動回路１９は、制御部２１の制御を受け、二次電池１８から供給される電力を用いてヒーター２０が所定の温度で発熱するように駆動する。
【００２７】
ヒーター２０は、ヒーター駆動回路１９から電力供給を受けて発熱し、アイロン部１に熱を与えるためのものである。このヒーター２０は、上記のようにアイロン部１に内蔵されている。
【００２８】
制御部２１は、ヘアアイロンの全体動作を制御するためのものであり、例えばマイクロコントローラを用いて構成されている。一例として、Ｈｏｌｔｅｋ社のＨＴ４５Ｆ３５２０を用いて制御部２１を構成することができる。
【００２９】
キャップ取り付け検出部２２は、スイッチ１６の開閉状態に基づいてキャップ３の取り付けの有無を検出するための回路部であり、キャップ３が取り付けられた場合と取り付けられていない場合とで互いに異なる大きさの電圧を生成し、当該電圧を制御部２１へ与える。
【００３０】
図示の例のキャップ取り付け検出部２２は、トランジスタ３０、抵抗素子３１、３２、３３、容量素子３４を含んで構成されている。トランジスタ３０は、コレクタ端子に抵抗素子３１が接続され、エミッタ端子が基準電位端に接続され、ベース端子にスイッチ１６の他端が接続されている。抵抗素子３１は、一端がトランジスタ３０に接続され、他端が電源電圧に接続されている。そして、これらトランジスタ３０のコレクタ端子と抵抗素子３１との間の接続点が制御部２１に接続されている。
【００３１】
抵抗素子３２、３３は、直列接続されており、抵抗素子３２の一端が電源電圧に接続され、抵抗素子３３の一端が基準電位端に接続されている。また、これら抵抗素子３２、３３の間の接続点がトランジスタ３０のベース端子と接続され、かつスイッチ１６の他端と接続されている。容量素子３４は、一端がスイッチ１６の他端およびトランジスタ３０のベース端子と接続され、他端が電源電圧に接続されている。
【００３２】
なお、本明細書において、回路要素同士の「接続」とは、回路要素同士が配線などを介して直接的に接続するほか、所期の動作を阻害しない限りにおいて回路要素同士の間に別の回路要素が介在して接続する場合を含むものとする。
【００３３】
ヘアアイロンに内蔵される電子回路は上記のような構成を有しており、次に、アイロン部１にキャップ３を取り付けていない場合と取り付けている場合のそれぞれにおける動作について説明する。
【００３４】
まず、キャップ３がアイロン部１に取り付けられていない場合には、キャップ３のＤＣプラグ１２がグリップ部２のＤＣジャック１３に挿入されないので、スイッチ１６が閉状態（短絡）となる。この場合、キャップ取り付け検出部２２のトランジスタ３０は、そのベース端子がスイッチ１６を介して基準電位端に接続されるので、ベース端子には基準電位（例えば０ボルト）が与えられる。それにより、トランジスタ３０のエミッタ・コレクタ間は非導通状態（電流が流れない状態）となるので、一端が電源電圧に接続されている抵抗素子３１を介して制御部２１の入力端子に対して、抵抗素子３１の値によって定まる電圧（第１電圧）が印加される。
【００３５】
この場合、制御部２１は、第１電圧が与えられていることに対応して電源オンを許容する状態となり、電源スイッチ１４が実際に操作されると、ヒーター駆動回路１９を制御してヒーター２０へ電力供給を行わせる。すなわち、キャップ３が取り付けられていないことが検出されている場合には、制御部２１は、電源スイッチ１４の操作に応じて、ヒーター２０を発熱させるための電力が供給されるように制御する。なお、再度電源スイッチ１４が操作された場合には、制御部２１は、ヒーター駆動回路１９を制御してヒーター２０への電力供給を停止させる。
【００３６】
他方、キャップ３がアイロン部１に取り付けられた場合には、キャップ３のＤＣプラグ１２がグリップ部２のＤＣジャック１３に挿入されるので、スイッチ１６が開状態（開放）となる。この場合、キャップ取り付け検出部２２のトランジスタ３０は、そのベース端子に対して、電源電圧を抵抗素子３２と抵抗素子３３で分圧された電圧が与えられる。このとき、各抵抗素子３２、３３の値を適宜設定しておくことで、トランジスタ３０のエミッタ・コレクタ間は導通状態（電流が流れる状態）となるので、トランジスタ３０のコレクタ端子と抵抗素子３１の間の接続点の電位は、上記した第１電圧よりも相対的に低い第２電圧（例えば、基準電位）となる。
【００３７】
この場合、制御部２１は、相対的に低い第２電圧が与えられていることに対応して電源オンを許容しない状態となり、電源スイッチ１４が実際に操作されても、ヒーター駆動回路１９に電力供給を行わせる制御を実行しない。すなわち、キャップ３が取り付けられていることが検出されている場合には、制御部２１は、ヒーター２０を発熱させるための電力が供給されないように制御する。また、制御部２１は、スイッチ１６が開状態（開放）となったこと、すなわちＤＣプラグ１２がＤＣジャック１３に挿入されたことを検知したら充電回路１７に充電動作を実行させるように制御してもよい。また、制御部２１の制御によらず充電回路１７が自律的に受電動作を開始してもよい。
【００３８】
なお、ヒーター２０を発熱させるための電力が供給されている状態のまま、すなわち電源をオフする操作をすることのないままにキャップ３がグリップ部２へ取り付けられた場合であっても、キャップ３の取り付けに伴ってスイッチ１６の開閉状態が切り替わり、キャップ取り付け検出部２２から出力される電圧は第１電圧から第２電圧へ変わる。これにより、制御部２１は、キャップ３の取り付けに対応してヒーター２０を発熱させるための電力が供給されないようにヒーター駆動回路１９を制御する。従って、誤って電源をオフにしないままにキャップ３を取り付けても、自動的に電源がオフになり、二次電池１８の蓄えている電力の浪費を回避できるとともに、アイロン部１の熱によるキャップ３の破損等も回避できる。
【００３９】
以上のような実施形態によれば、キャップを有するヘアアイロンにおいてその構造によらず誤動作を防止する機能を付加しやすくすることが可能となる。すなわち、スイッチ１６の開閉を電子回路によって検出し、その検出結果に対応してマイクロコントローラなどからなる制御部２１による電子的な制御によって電源スイッチ１４による電源オン動作を有効とするか否かを切り替えている。このため、誤動作防止のための構成を設けるために物理的な構造の制約がより少なく、また電源スイッチ１４の構造や配置にも特段の制約が生じることがなく、アイロン部１の構造にも特段の制約が生じない。従って、キャップ取り付け時の誤動作防止機能を付加しやすい。
【００４０】
なお、本発明は上記した実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々に変形して実施をすることが可能である。例えば、上記した実施形態ではブラシを有するヘアアイロンに本発明を適用した一例について示していたが、これ以外にも、例えば上記した特許文献１にも記載されているような頭髪を挟み込んで熱を与えてスタイリングするヘアアイロンにも本発明を適用することができる。
【００４１】
また、キャップ取り付け検出部２２の回路構成は一例であり、スイッチ１６の開閉状態に応じて電位の異なる２つの電圧を出力し得る限りにおいて如何なる回路構成のものも用いることができる。
【符号の説明】
【００４２】
１：アイロン部
２：グリップ部
２ａ：グリップ部の中間部位
３：キャップ
３ａ：平坦面
１１：ＤＣジャック
１２：ＤＣプラグ
１３：ＤＣジャック
１４：電源スイッチ
１５：操作スイッチ
１６：スイッチ
１７充電回路
１８：二次電池
１９：ヒーター駆動回路
２０：ヒーター
２１：制御部
２２：キャップ取り付け検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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