(57)【要約】【課題】省スペース化を図りつつも、原稿の読取り、及び読取後の原稿の取出し作業を効率良く行う。【解決手段】上下（矢印ａ１−ａ２）及び前後（矢印ｂ１−ｂ２）方向に沿って隙間１Ｓを形成する一対の対向面１Ａを有する第１案内面１と、第１案内面１に設けられて隙間１Ｓに案内された原稿Ｐを後方に移送する移送手段３と、第１案内面１の対向面１Ａに設けられて移送手段３により後方に移送される原稿Ｐの画像を読み取る読取手段４とを具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下及び前後方向に沿って隙間を形成するように対向配置された一対の対向面を有する第1案内面と、
前記第１案内面に設けられて前記隙間に案内された原稿を後方に移送する移送手段と、
前記第１案内面の対向面に設けられて前記移送手段により後方に移送される原稿の画像を読み取る読取手段と、
を具備することを特徴とするスキャナ装置。
【請求項２】
前記第１案内面の後部に設けられて前記移送手段により後方に移送された原稿の移送方向を変更するガイド部材をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項３】
前記第１案内面の前部に設けられて、前記第1案内面内の隙間に外部から差し込まれた原稿を案内する第２案内面をさらに具備し、
前記第２案内面は、上下方向に沿って隙間を形成するように対向配置された一対の対向面を有し、
前記第２案内面の対向面は上部が開口されるとともに、該上部から下部に向けて漸次間隔が縮小するように形成されることを特徴とする請求項１または２のいずれか一項に記載のスキャナ装置。
【請求項４】
前記第２案内面の下部に位置する対向面は、前部から後部に向けて漸次間隔が縮小するように形成されることを特徴とする請求項３に記載のスキャナ装置。
【請求項５】
前記移送手段は少なくとも一対の搬送ローラを有し、
前記一対の搬送ローラは各回転軸が上下方向に配置されるとともに、前記第１案内面の隙間内に、前記第２案内面を経由して送られた原稿を挟み込んで後方に案内するローラ接触箇所を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のスキャナ装置。
【請求項６】
前記移送手段として、前記第１案内面の隙間の下部に、前記原稿を後方へ押し込むための押込み専用の補助ローラがさらに１組設けられていることを特徴とする請求項５に記載のスキャナ装置。
【請求項７】
前記補助ローラは各回転軸が上下方向に配置された一対の案内ローラから構成され、
前記案内ローラは、前記第１案内面の隙間にて設置位置が固定された保持ローラと、該保持ローラに対して水平方向に近接離間するように設けられた可動ローラと、を有し、前記原稿の送り込みが検知された場合に、前記可動ローラを前記保持ローラに近接させかつこれらローラを駆動することを特徴とする請求項６に記載のスキャナ装置。
【請求項８】
前記第２案内面の下部には、外部から差し込まれた原稿の下縁部を受ける受け台が設けられ、
前記受け台は、前記第１案内面の隙間に向けて下方に傾斜する傾斜面を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のスキャナ装置。
【請求項９】
前記受け台の傾斜面には、水平な回転軸を中心として回転自在に設けられて外部から差し込まれた原稿を第１案内面の隙間に向けて案内する取込ローラがさらに設けられていることを特徴とする請求項８に記載のスキャナ装置。
【請求項１０】
上下及び前後方向に沿って隙間を有するように対向配置された一対の対向面の隙間内に、外部から差し込まれた原稿を案内する取込段階と、
前記取込段階で取り込まれた原稿を搬送ローラにより前記対向面内の後方に移送する移送段階と、
前記移送段階により後方に移送される原稿の画像を読み取る読取段階と、
を有することを特徴とするスキャン方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィスワークの省スペース化を可能とするスキャナ装置及びスキャン方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
書類を光学的に読み取るためのスキャナ装置として、特許文献１に示される技術が知られている。
特許文献１に示される複合機は、縦方向に設置される縦置き型のプリンタ部と、該プリンタ部と一体に設けられた縦置き型のスキャナ部と、を有する。
スキャナ部は、プリンタ筐体に下端部が回転軸に軸支され、かつ該プリンタ筐体に対して上端部が開閉されるスキャナ筐体を有し、該スキャナ筐体の内側面に、原稿を読取可能なプラテンガラスの読取面が具備される構成である。
また、このスキャナ部は、スキャナ筐体がプリンタ筐体に対して閉じた状態にあるときに、該スキャナ筐体の読取面が、プリンタ筐体の壁面に対して一定角度傾斜した姿勢となっており、これによりプリンタ筐体の壁面との間に、原稿が挿入可能な原稿挿入口を形成する。
【０００３】
そして、作業者は、原稿挿入口を経由して原稿をスキャナ筐体の内側に落とし込むようにすれば、該原稿を自重によりスキャナ筐体の読取面に密着させることができ、これにより読取面を介して該原稿を読み取らせることが可能となる。
その後、読み取りが完了した原稿は、手作業により、スキャナ筐体の読取面から取り出されるか、又は、プリンタ筐体を回転させて上端側を開放することで、該スキャナ筐体の読取面から取り出すことが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０５３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に示される複合機では、原稿挿入口を経由した原稿をその自重によりスキャナ筐体の読取面に密着させることができる。
しかしながら、上記複合機では、読み取りが完了した原稿を、手作業によりスキャナ筐体の読取面から取り出す必要があり、面倒な作業により仕事の能率が低下するという問題がある。
また、上記複合機では、原稿の取出し状況によっては、プリンタ筐体を回転させて上端側を開放するという作業が必要となり、さらに作業能率が低下するという問題があった。
【０００６】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、省スペース化を図りつつ、原稿の読取り、及び読取後の原稿の取出し作業を効率良く行うことができるスキャナ装置及びスキャン方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明の第1態様に示すスキャナ装置では、上下及び前後方向に沿って隙間を形成するように対向配置された一対の対向面を有する第1案内面と、前記第１案内面に設けられて前記隙間に案内された原稿を後方に移送する移送手段と、前記第１案内面の対向面に設けられて前記移送手段により後方に移送される原稿の画像を読み取る読取手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
本発明の第２態様に示すスキャン方法では、上下及び前後方向に沿って隙間を有するように対向配置された一対の対向面の隙間内に、外部から差し込まれた原稿を案内する取込段階と、前記取込段階で取り込まれた原稿を搬送ローラにより前記対向面内の後方に移送する移送段階と、前記移送段階により後方に移送される原稿の画像を読み取る読取段階とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、縦置き型の筐体構造を実現して省スペース化を図りつつも、原稿の画像読取り、及び読取後の原稿の取出し作業を自動化して作業効率をアップさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係るスキャナ装置を示す概略構成図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図を示している。
【図２】本発明の実施形態に係るスキャナ装置を斜め前方から見た外観図である。
【図３】図２を斜め後方から視た外観図である。
【図４】図２の正面方向から見た外観図である。
【図５】図４に符号Ｖ（Ａ）〜Ｖ（Ｃ）で記した各位置の断面図を示すものであって、（Ａ）は図４をＶ（Ａ）−Ｖ（Ａ）線で切断した断面図、（Ｂ）は図４をＶ（Ｂ）−Ｖ（Ｂ）線で切断した断面図、（Ｃ）は図４をＶ（Ｃ）−Ｖ（Ｃ）で切断した断面図である。
【図６】移送手段の一部である補助ローラの動作を示す平面図であって、（Ａ）は補助ローラが離間状態にある場合、（Ｂ）補助ローラが近接状態にある場合をそれぞれ示している。
【図７】実施形態の変形例１に係るスキャナ装置の外観図である。
【図８】図７を正面から見た正面図である。
【図９】図８に符号ＩＸ（Ａ）〜ＩＸ（Ｃ）で記した各位置の断面図を示すものであって、（Ａ）は図８をＩＸ（Ａ）−ＩＸ（Ａ）線で切断した断面図、（Ｂ）は図８をＩＸ（Ｂ）−ＩＸ（Ｂ）線で切断した断面図、（Ｃ）は図８をＩＸ（Ｃ）−ＩＸ（Ｃ）で切断した断面図である。
【図１０】実施形態の変形例２に係るスキャナ装置を正面から見た外観図である。
【図１１】図１０をＸＩ（Ａ）−ＸＩ（Ａ）線で切断した断面図である。
【図１２】図１０とは異なる形態のスキャナ装置を正面から見た外観図である。
【図１３】図１２をＸＩＩＩ（Ａ）−ＸＩＩＩ（Ａ）線で切断した断面図である。
【図１４】実施形態の変形例３に係るスキャナ装置の受け台付近を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の最小構成の実施形態に係るスキャナ装置１００について図１を参照して説明する。なお、図１に示すスキャナ装置において、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図をそれぞれ示している。
【００１２】
図１に符号１で示すものはスキャナ装置１００の第１案内面であって、上下（矢印ａ１−ａ２）及び前後（矢印ｂ１−ｂ２）方向に沿って隙間１Ｓを形成するように対向配置された一対の対向面１Ａを有する。なお前後方向とは、スキャナ装置を机の上に設置した際に、操作者から離れる方向を後方とする水平な方向をいう。
第１案内面１の前部（矢印ｂ１側）には、外部から差し込まれた原稿Ｐを取り込む取込口２が設けられている。
【００１３】
さらに、前述の第１案内面１には、移送手段３、読取手段４が設けられている。
移送手段３は、矢印ｍ２で示すように、第１案内面１の隙間１Ｓに案内された原稿Ｐを後方に移送する搬送ローラ等により構成される。
読取手段４は、第１案内面１の対向面１Ａに設けられて移送手段３により後方に移送される原稿Ｐの画像を読み取るイメージセンサ等により構成される。
【００１４】
そして、以上のように構成されたスキャナ装置１００によれば、第１案内面１の取込口２に原稿Ｐを差し込むことで、第１案内面１に上下（矢印ａ１−ａ２）及び前後（矢印ｂ１−ｂ２）方向に延びる隙間１Ｓに該原稿Ｐが案内される。
その後、第１案内面１の隙間１Ｓに案内された原稿Ｐは、矢印ｍ２で示すように、移送手段３により第１案内面１の後方側に移送されるとともに、移送途中で、読取手段４にて該原稿Ｐの画像が読み取られる。
【００１５】
その結果、本発明のスキャナ装置１００では、上下方向（矢印ａ１−ａ２方向）に沿って隙間１Ｓを形成する第１案内面１により縦置き型の筐体構造を実現して省スペース化を図りつつも、原稿Ｐの画像読取り、及び読取後の原稿Ｐの取出し作業の効率をアップさせることができる。
【００１６】
なお、上記スキャナ装置１００では、上下（矢印ａ１−ａ２）及び前後（矢印ｂ１−ｂ２）方向に沿って隙間１１Ｓを有するように対向配置された一対の対向面１１Ａの隙間１１Ｓ内に、外部から差し込まれた原稿Ｐを案内する取込段階と、この取込段階で取り込まれた原稿Ｐを移送手段３により対向面１１Ａ内の後方に移送する移送段階と、この移送段階により後方に移送される原稿Ｐの画像を読み取る読取段階と、を有するスキャン方法が採用されている。
【００１７】
（実施形態）
本発明の一実施形態に係るスキャナ装置１０１について図２〜図６を参照して説明する。なお、この実施形態においても、前後方向とは、スキャナ装置を机の上に設置した際に、操作者から離れる方向を後方とする水平な方向をいう。
これらの図において、図２は正面（斜め前方）から見た外観図、図３は背面（斜め後方）から視た外観図、図４は図２の正面方向から見た外観をそれぞれ示している。また、図５（Ａ）〜（Ｃ）は、図４に符号Ｖ（Ａ）〜Ｖ（Ｃ）で記した各位置の断面図をそれぞれ示している。また、図６は、移送手段２０の一部である補助ローラの動作を示す平面図である。
【００１８】
図２〜図５に符号１０で示すものはスキャナ筐体であって、スキャナ筐体１０の内部には、第１案内面１１及び第２案内面１２（図５参照）が設けられている。
第１案内面１１は、上下（矢印ａ１−ａ２）及び前後（矢印ｂ１−ｂ２）方向に沿って隙間１１Ｓを形成するように対向配置された一対の対向面１１Ａを有する。
また、第１案内面１１の前部（矢印ｂ１側）には、第１案内面１１の隙間１１Ｓと連なる空間を形成するように設けられて、該隙間１１Ｓへ外部から差し込まれた原稿Ｐを案内する第２案内面１２が設けられている。
【００１９】
第２案内面１２は、スキャナ筐体１０の前面パネル４０に設けられるものであって、上下方向（矢印ａ１−ａ２方向）に沿って隙間１２Ｓを形成するように対向して配置された一対の対向面１２Ａを有している。
また、第２案内面１２の対向面１２Ａは上部（矢印ａ１側）が開口されるとともに、該上部（矢印ａ１側）から下部（矢印ａ２側）に向けて漸次間隔が縮小するように形成されることで、正面視Ｙ字状に形成されている。
これにより、第２案内面１２では、矢印ｍ１で示すように、上方から隙間１２Ｓに原稿Ｐを落とし込むだけで、原稿Ｐへ作用する重力によって容易に隙間１２Ｓ内へ案内することができる。
【００２０】
第２案内面１２の下部（矢印ａ２側）に位置する対向面１２Ａは、前部（矢印ｂ１側）から後部（矢印ｂ２側）に向けて漸次間隔が縮小するように形成されている。
これにより、第２案内面１２では、上方から隙間１２Ｓに落とし込んだ原稿Ｐを、後方側に位置する、第１案内面１１の隙間１１Ｓに向けて案内及び誘導することができる。
【００２１】
第２案内面１２の下部（矢印ａ２側）には、外部から差し込まれた原稿Ｐの下縁部を受ける基準ステージとしての受け台１３が設けられている。
受け台１３は、第１案内面１１の隙間１１Ｓに向けて下方に傾斜する傾斜面１３Ａを有しており、外部から差し込まれた原稿Ｐの下縁部を、第２案内面１２の下部に形成された受け台１３の傾斜面１３Ａに案内する。これにより、第２案内面１２に差し込まれた原稿Ｐは、その下縁を受け台１３の傾斜面１３Ａに接触させ、これを基準ステージとして直線上を滑ることで、第１案内面１１の隙間１１Ｓへ送り込まれる。
【００２２】
さらに、前述のスキャナ筐体１０の第１案内面１１には、移送手段２０が設けられている。
移送手段２０は、図５に示されるように、第１案内面１１の隙間１１Ｓに案内された原稿Ｐを後方（矢印ｍ２方向）に移送する２組の搬送ローラ２１，２２により構成される。これら搬送ローラ２１，２２は、第１案内面１１の隙間１１Ｓに沿う前後方向（矢印ｂ１−ｂ２方向）に間隔をおいて１組ずつ配置される。
【００２３】
また、各組の搬送ローラ２１，２２は、それぞれ、回転軸２１Ａ，２２Ａを上下方向（矢印ａ１−ａ２方向）に向けて配置された一対の摩擦ローラ２１Ｂ，２２Ｂを有している。
それぞれの摩擦ローラ２１Ｂ，２２Ｂは、第１案内面１１の隙間１１Ｓ内にローラ接触箇所を有し、第２案内面１２を経由して送られた原稿Ｐを挟み込んで、隙間１１Ｓ内の後方（矢印ｍ２方向）に案内する。
【００２４】
また、移送手段２０として、図５に示すように、第１案内面１１の隙間１１Ｓの最下部に、原稿Ｐを後方へ押し込むための専用の補助ローラ２３がさらに１組設けられている。
補助ローラ２３は、図６に示すように、各回転軸２４Ａ，２５Ａが上下方向（矢印ａ１−ａ２方向）に沿うように配置された保持ローラ２４と可動ローラ２５とからなる案内ローラにより構成されている。
【００２５】
保持ローラ２４は、第１案内面１１の隙間１１Ｓに周縁部が位置している。
可動ローラ２５は、保持ローラ２４に対して水平方向に近接離間するように設けられたものであって、原稿Ｐが挿入されない非動作状態では保持ローラ２４から離間した状態に維持されている（図６（Ａ）参照）。また、この可動ローラ２５は、図示しない原稿検知センサにより、原稿Ｐの送り込みが検知された場合に、保持ローラ２４に近接しかつ回転することで、原稿Ｐを第１案内面１１の隙間１１Ｓに送り込むことができる（図６（Ｂ）参照）。前記原稿検知センサには、例えば、落下した原稿Ｐの下縁と接触することにより機械的に接点が閉となるマイクロスイッチ、あるいは、落下した原稿Ｐによって光線が遮られることにより作動する光学スイッチが用いられる。
なお、前記保持ローラ２４、可動ローラ２５は、少なくともいずれかが、図示しない駆動制御機構により回転駆動される。また、この駆動制御機構では、原稿検知センサでの原稿検知に基づき、保持ローラ２４への可動ローラ２５の近接離間動作及び回転駆動とともに、前述の搬送ローラ２１，２２の回転駆動も同時に行う。スキャナ装置の使用頻度が高い場合、前記搬送ローラ２１、２２、保持ローラ２４、可動ローラ２５を常時回転させておき、可動ローラ２５を保持ローラ２４に接触させることによって原稿Ｐの取り込みを開始する構成としても良い。
【００２６】
また、第１案内面１１には、図５に示すように読取手段３０及びガイド部材３１が設けられている。
読取手段３０は、第１案内面１１の対向面１１Ａに設けられて移送手段２０により後方（矢印ｍ２方向）に移送される原稿Ｐの画像を読み取るイメージセンサ等により構成される。
ガイド部材３１は、第１案内面１１の後部（矢印ｂ２側）に設けられて、矢印ｍ３で示すように、移送手段２０により後方（矢印ｍ２方向）に移送された原稿Ｐの移送方向を変更するガイド板３２により構成される。
このガイド板３２は、湾曲した板により構成されるものであって、内側の湾曲面３２Ａを経由して、移送手段２０により後方（矢印ｍ２方向）に移送された原稿Ｐを、左側から作業者が位置する前側（正面側）にまで案内する。これにより画像読取りが終了した原稿Ｐは、作業者へ返却される。なおガイド板３２は、原稿のサイズや作業者との相対位置に応じて、前後方向の長さを適宜変更し、あるいは、図示例で１８０度の範囲とされた湾曲面３２Ａの湾曲角度を９０度、１２０度としても良い。
【００２７】
次に、上記スキャナ装置１０１の動作について説明する。
（１）作業者は、矢印ｍ１（図２参照）で示すように、第２案内面１２の対向面１２Ａの上部開口から原稿Ｐを挿入する。このとき、第２案内面１２の対向面１２Ａは、上部（矢印ａ１側）から下部（矢印ａ２側）に向けて漸次間隔が縮小する形状なので、対向面１２Ａの隙間１２Ｓに原稿Ｐを落とし込むだけで、下部の受け台１３上に原稿Ｐが載置される。
【００２８】
（２）その後、作業者は、矢印ｍ２（図５参照）で示すように、第２案内面１２の受け台１３上に載置された原稿Ｐを、受け台１３上を滑らせて後方に押し込むことで、第１案内面１１の対向面１１Ａに形成された隙間１１Ｓに原稿Ｐを案内することができる。
このとき、原稿検知センサ（図示略）が原稿Ｐの送り込みを検知した場合には、図６に示すように、可動ローラ２５が保持ローラ２４に近接しかつ回転駆動されることで、原稿Ｐを第１案内面１１の隙間１１Ｓに強制的に送り込む。これと同時に、後側に位置する搬送ローラ２１，２２も回転駆動する。これにより、当該原稿Ｐが、矢印ｍ２で示すように第１案内面１１の隙間１１Ｓに沿い後方に移動する。
【００２９】
（３）第１案内面１１内に位置する読取手段３０が、第１案内面１１の隙間１１Ｓに沿って矢印ｍ２方向に移動する原稿Ｐの画像データを読み取る。
【００３０】
（４）画像データが読み取られた後の原稿Ｐは、矢印ｍ３で示すようにガイド板３２の湾曲面３２Ａを経由して、作業者に搬送及び返却される。
【００３１】
以上詳細に説明した実施形態のスキャナ装置１０１では、第１案内面１１に上下（矢印ａ１−ａ２）及び前後（矢印ｂ１−ｂ２）方向に延びる隙間１１Ｓに、第２案内面１２を介して容易に原稿Ｐを挿入することができ、さらに読取手段３０、移送手段２０及びガイド部材３１を介して原稿画像を自動的にスキャンした後、所望の方向に案内及び排出することができる。
その結果、実施形態のスキャナ装置１０１では、上下（矢印ａ１−ａ２）及び前後（矢印ｂ１−ｂ２）方向に沿って隙間１１Ｓを形成する第１案内面１１により、縦置き型の筐体構造を実現して省スペース化を図りつつも、原稿Ｐの画像読取り、及び読取後の原稿Ｐの取出し作業を自動化して作業効率をアップさせることができる。
また、実施形態のスキャナ装置１０１では、縦置き型の筐体構造を実現することで、パーソナルコンピュータ（ＰＣ：personal computer）をタテ置きにしたサイズより小さくすることができ、省スペース化にも貢献することができる。
【００３２】
また、上記スキャナ装置１０１では、第２案内面１２の対向面１２Ａが上部（矢印ａ１側）から下部（矢印ａ２側）に向けて漸次間隔が縮小するように形成されているので、該第２案内面１２の隙間１２Ｓに原稿Ｐを落とし込むだけで、原稿Ｐを受け台１３上に案内することができる。
【００３３】
また、上記スキャナ装置１０１では、第２案内面１２の下部（矢印ａ２側）に位置する対向面１２Ａを、前部（矢印ｂ１側）から後部（矢印ｂ２側）に向けて漸次間隔が縮小するように形成したので、該第２案内面１２に落とし込んだ原稿Ｐを、第１案内面１１の隙間１１Ｓに速やかに案内することができる。
【００３４】
また、上記スキャナ装置１０１では、第１案内面１１の隙間１１Ｓ内に、一対の搬送ローラ２１，２２が前後に間隔をおいて少なくとも２組設けられているので、これら２組の搬送ローラ２１，２２によって、第１案内面１１に案内された原稿Ｐを速やかに後部（矢印ｂ２側）へと移送することができる。
【００３５】
また、上記スキャナ装置１０１では、第１案内面１１の隙間１１Ｓの下部に、原稿Ｐを後方へ押し込むための押込み専用の補助ローラ２３がさらに１組設けられているので、該補助ローラ２３により、自重が掛かった原稿Ｐの下部を後方に押し込むことができる。これにより第１案内面１１の隙間１１Ｓ内に案内された原稿Ｐを、皺を発生させずに他の組の搬送ローラ２１，２２に円滑に受け渡すことができる。
【００３６】
また、上記スキャナ装置１０１では、第１案内面１１の隙間１１Ｓの下部に、設置位置が固定された保持ローラ２４と、該保持ローラ２４に対して水平方向に近接離間する可動ローラ２５を設け、原稿Ｐの送り込みが検知された場合に、可動ローラ２５を保持ローラ２４に近接させかつ駆動するようにした。
これにより上記スキャナ装置１０１では、可動ローラ２５の移動により、第１案内面１１の隙間１１Ｓ内に案内された原稿Ｐを保持ローラ２４との間に挟み込んだ上で、これらローラ２４，２５の駆動により、該ローラ２４，２５間の原稿Ｐを、他の組の搬送ローラ２１，２２に円滑に受け渡すことができる。
【００３７】
また、上記スキャナ装置１０１では、第２案内面１２の下部には、外部から差し込まれた原稿Ｐの下縁部を受ける受け台１３が設置され、該受け台１３に、第１案内面１１の隙間１１Ｓに向けて下方に傾斜する傾斜面１３Ａが形成されている。
これにより、外部から差し込まれた原稿Ｐの下縁部が、第２案内面１２の下部に形成された受け台１３の傾斜面１３Ａに案内される。これにより原稿Ｐが第１案内面１１の隙間１１Ｓに円滑に受け渡される。
【００３８】
また、上記スキャナ装置１０１では、ガイド部材３１のガイド板３２として、第１案内面１１の後方側から排出された原稿Ｐを前方側に向けて案内する湾曲面３２Ａが形成されているので、該湾曲面３２Ａを介して、スキャン後の原稿Ｐを作業者に効率良く返却することができる。
【００３９】
（変形例１）
図７〜図９に示されるスキャナ装置１０１が、図２〜図５と構成を異にするのは、スキャナ筐体１０の前面パネル４１の形状である。
前面パネル４１は、上部（矢印ａ１側）から下部（矢印ａ２側）に向けて前方に傾斜するように設けられ、その表面には第２案内面１２が設けられている。
そして、第２案内面１２を有する前面パネル４１が、上部から下部に向けて前方に傾斜することで、下側が突出する形状になる。
これにより、変形例１のスキャナ装置１０１では、前面パネル４１の下部位置に、上方から第２案内面１２の隙間１２Ｓに落とし込んだ原稿Ｐの下縁部を受ける大型の受け台１３を設置することができ、原稿Ｐの下端部を安定的した状態で保持できる。これによりその後の第１案内面１１内部への原稿挿入作業を安定して行うことができる。
【００４０】
（変形例２）
図１０〜図１３に示されるスキャナ装置１０１が、図２〜図５と構成を異にするのは、スキャナ筐体１０の前面パネル４０，４１に位置する第２案内面１２の形状にある。
これらの図に示されるスキャナ装置で１０１では、第２案内面１２の隙間１２Ｓが正面視、非対称に設けられている。そして、このような非対称の隙間１２Ｓでは、作業者が原稿Ｐを案内面１２に投入し易い片側傾斜に設定することができ、原稿Ｐをスキャンする際の作業性を向上させることが可能となる。
なお、これらの図において、図１０及び図１１は前面パネル４０が垂直面となっている例を示し、図１２及び図１３は前面パネル４１が傾斜面となっている例を示している。
【００４１】
（変形例３）
図２〜図１３に示されるスキャナ装置１０１では、受け台１３に、第１案内面１１の隙間１１Ｓに向けて下方に傾斜する傾斜面１３Ａを形成したが、図１４で示すようにこの傾斜面１３Ａに取込ローラ５０を設けても良い。
この取込ローラ５０は、水平な回転軸５１を中心として回転自在に支持され、受け台１３の傾斜面１３Ａ上からローラ面の一部が突出するように設けられている。
これにより、外部から差し込まれた原稿Ｐは、第２案内面１２の下部に形成された受け台１３の傾斜面１３Ａ上に載置されるとともに、該傾斜面１３Ａに設置された取込ローラ５０により、第１案内面１１の隙間１１Ｓへと送り込まれる。
【００４２】
（変形例４）
図２〜図１４に示されるスキャナ装置１０１では、作業者が原稿Ｐを１枚ずつ第２案内面１２の隙間１２Ｓに差し込むことで、原稿Ｐのスキャンを行うようにした。
しかし、これに限定されず、上記スキャナ装置１０１にて、案内面１２の上部に自動原稿送り装置（ＡＤＦ：automatic document feed）を設け、給紙ローラで複数枚の原稿Ｐを順次フィードすることにより、スキャン作業を行うようにしても良い。
さらに、スキャン後の原稿Ｐの送り方向が転換されるガイド部材３１に、原稿Ｐを集積する貯留ボックスを設け、作業者がまとめて原稿Ｐを受け取れるようにしても良い。
【００４３】
（変形例５）
図２〜図１４に示されるスキャナ装置１０１では、第１案内面１１の対向面１１Ａ、第２案内面１２の対向面１２Ａを板面により形成したが、これに限定されず、板、ローラ、ブラシ等で形成される３点の点接触させるようにしても良い。すなわち対向面１１Ａ，１２Ａは、板状の部材等により形成される物理的な面に限られず、点あるいは線によって規定される仮想の面であっても良い。さらに、対向面をブラシ等で構成し、あるいは凹凸突起等を設けて原稿Ｐの下方への移動に際して摩擦抵抗を与えることができる構成とすることにより、原稿Ｐを対向面１１Ａ、１２Ａの途中で停止させることができる構成としても良い。これにより、原稿Ｐの大きさに応じて読み取り手段との相対的な位置を調整することができる。
【００４４】
（変形例６）
図２〜図１４に示されるスキャナ装置１０１では、第１案内面１１の後部にスキャン後の原稿Ｐの移送方向を正面視、左側に変更するガイド部材３１を設けたが、この移送方向は左側に限定されず、図５（Ｃ）に一点鎖線で示すように右側であっても良い。
このガイド部材３１は、スキャナ筐体１０の背面でかつ第１案内面１１の隙間１１Ｓの左右近傍に設けられた溝部や凹凸部（いすれも図示略）に係合することで、該スキャナ筐体１０に脱着自在に設置される。なお前記溝部、凹凸部を上下対称な配置としておくことにより、一つのガイド部材３１を１８０度転倒させてスキャナ筐体１０に取り付けるだけで、使い勝手の良い側（スキャナ筐体１０の右側または左側）へ原稿Ｐを案内することができる。
【００４５】
また、スキャナ装置１０１では、左右両側にガイド部材３１を設けた上で、使用環境に応じて、いずれの方向にも返却できるように切替え可能な振分手段を設けても良い。
また、このガイド部材３１は、原稿Ｐの折れ曲がりを防止するために、２枚のガイド板３２間の隙間を設けてこれを通路とし、この通路を経由して原稿Ｐを作業者に返却しても良い。
【００４６】
（変形例７）
図２〜図１４に示されるスキャナ装置１０１では、スキャナ筐体１０の側部に転倒防止用のスタンドを取付け可能としても良い。
【００４７】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、オフィスワークの省スペース化を可能とするスキャナ装置及びスキャン方法に関する。
【符号の説明】
【００４９】
１  第１案内面
１Ａ  対向面
１Ｓ  隙間
２  取込口
３  移送手段
４  読取手段
１０  スキャナ筐体
１１  第１案内面
１１Ａ  対向面
１１Ｓ  隙間
１２  第２案内面
１２Ａ  対向面
１２Ｓ  隙間
１３  受け台
１３Ａ  傾斜面
２０  移送手段
２１  搬送ローラ
２２  搬送ローラ
２３  補助ローラ
２４  固定ローラ
２５  可動ローラ
３０  読取手段
３１  ガイド部材
３２  ガイド板
３２Ａ  湾曲面
４０  前面パネル
４１  前面パネル
５０  取込ローラ
５１  回転軸
１００  スキャナ装置
１０１  スキャナ装置
Ｐ  原稿
【図１】
2019125924.tif 000003
【図２】
2019125924.tif 000004
【図３】
2019125924.tif 000005
【図４】
2019125924.tif 000006
【図５】
2019125924.tif 000007
【図６】
2019125924.tif 000008
【図７】
2019125924.tif 000009
【図８】
2019125924.tif 000010
【図９】
2019125924.tif 000011
【図１０】
2019125924.tif 000012
【図１１】
2019125924.tif 000013
【図１２】
2019125924.tif 000014
【図１３】
2019125924.tif 000015
【図１４】
2019125924.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成31年2月8日(2019.2.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下及び前後方向に沿って隙間を形成するように対向配置された一対の対向面を有する第1案内面と、
前記第１案内面に設けられて前記隙間に案内された原稿を後方に移送する移送手段と、
前記第１案内面の対向面に設けられて前記移送手段により後方に移送される原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記第１案内面前記移送手段および読取手段を収容するスキャナ筐体の後部に設けられて前記移送手段により後方に移送された原稿の移送方向を変更するガイド部材と、
を具備し、
前記ガイド部材は、前記原稿の先端を案内して前記スキャナ筐体の後面に対して凸面状に湾曲させながら前方へ向けるとともに、移動にともなって曲面状に成形された原稿の外面のみに接触して案内する湾曲面を有し、
前記ガイド部材は、前記原稿を前記スキャナ筐体の一の側部の側、または、前記スキャナ筐体の他の側部の側のいずれかに案内すべく、前記スキャナ筐体に着脱可能に取り付けられた、スキャナ装置。
【請求項２】
前記第１案内面の前部に設けられて、前記第1案内面内の隙間に外部から差し込まれた原稿を案内する第２案内面をさらに具備し、
前記第２案内面は、上下方向に沿って隙間を形成するように対向配置された一対の対向面を有し、
前記第２案内面の対向面は上部が開口されるとともに、該上部から下部に向けて漸次間隔が縮小するように形成されることを特徴とする請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項３】
前記第２案内面の下部に位置する対向面は、前部から後部に向けて漸次間隔が縮小するように形成されることを特徴とする請求項２に記載のスキャナ装置。
【請求項４】
前記移送手段は少なくとも一対の搬送ローラを有し、
前記一対の搬送ローラは各回転軸が上下方向に配置されるとともに、前記第１案内面の隙間内に、前記第２案内面を経由して送られた原稿を挟み込んで後方に案内するローラ接触箇所を有することを特徴とする請求項３に記載のスキャナ装置。
【請求項５】
前記移送手段として、前記第１案内面の隙間の下部に、前記原稿を後方へ押し込むための押込み専用の補助ローラがさらに１組設けられていることを特徴とする請求項４に記載のスキャナ装置。
【請求項６】
前記補助ローラは各回転軸が上下方向に配置された一対の案内ローラから構成され、
前記案内ローラは、前記第１案内面の隙間にて設置位置が固定された保持ローラと、該保持ローラに対して水平方向に近接離間するように設けられた可動ローラと、を有し、前記原稿の送り込みが検知された場合に、前記可動ローラを前記保持ローラに近接させかつこれらローラを駆動することを特徴とする請求項５に記載のスキャナ装置。
【請求項７】
前記第２案内面の下部には、外部から差し込まれた原稿の下縁部を受ける受け台が設けられ、
前記受け台は、前記第１案内面の隙間に向けて下方に傾斜する傾斜面を有することを特徴とする請求項２〜６のいずれか1項に記載のスキャナ装置。
【請求項８】
前記受け台の傾斜面には、水平な回転軸を中心として回転自在に設けられて外部から差し込まれた原稿を第１案内面の隙間に向けて案内する取込ローラがさらに設けられていることを特徴とする請求項７に記載のスキャナ装置。
【請求項９】
上下及び前後方向に沿って隙間を有するように対向配置された一対の対向面の隙間内に、外部から差し込まれた原稿を案内する取込段階と、
前記取込段階で取り込まれた原稿を搬送ローラにより前記対向面内の後方に移送する移送段階と、
前記移送段階により後方に移送される原稿の画像を読み取る読取段階と、
前記第１案内面前記移送段階により後方に移送された原稿の移送方向を変更するガイド段階と、を有し、
前記ガイド段階は、前記原稿の先端を案内して凸面状に湾曲させながら前方へ向けるとともに、移動にともなって曲面状に成形された原稿の外面のみに接触して湾曲させながら案内し、
前記ガイド段階で原稿を案内するガイド部材は、前記原稿を前記スキャナ筐体の一の側部の側、または、前記スキャナ筐体の他の側部の側のいずれかに案内すべく、前記スキャナ筐体に着脱可能に取り付けられたスキャン方法。
【手続補正書】
【提出日】平成31年4月9日(2019.4.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下及び前後方向に沿って隙間を形成するように対向配置された一対の対向面を有する第1案内面と、
前記第１案内面に設けられて前記隙間に案内された原稿を後方に移送する移送手段と、
前記第１案内面の対向面に設けられて前記移送手段により後方に移送される原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記第１案内面、前記移送手段、および前記読取手段を収容するスキャナ筐体の後部に設けられて前記移送手段により後方に移送された原稿の移送方向を変更するガイド部材と、
を具備し、
前記ガイド部材は、前記原稿の先端を案内して前記スキャナ筐体の後面に対して凸面状に湾曲させながら前方へ向けるとともに、移動にともなって曲面状に成形された原稿の外面のみに接触して案内する湾曲面を有し、
前記ガイド部材は、前記原稿を前記スキャナ筐体の一の側部の側、または、前記スキャナ筐体の他の側部の側のいずれかに案内すべく、前記スキャナ筐体に着脱可能に取り付けられた、スキャナ装置。
【請求項２】
前記第１案内面の前部に設けられて、前記第1案内面内の隙間に外部から差し込まれた原稿を案内する第２案内面をさらに具備し、
前記第２案内面は、上下方向に沿って隙間を形成するように対向配置された一対の対向面を有し、
前記第２案内面の対向面は上部が開口されるとともに、該上部から下部に向けて漸次間隔が縮小するように形成されることを特徴とする請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項３】
前記第２案内面の下部に位置する対向面は、前部から後部に向けて漸次間隔が縮小するように形成されることを特徴とする請求項２に記載のスキャナ装置。
【請求項４】
前記移送手段は少なくとも一対の搬送ローラを有し、
前記一対の搬送ローラは各回転軸が上下方向に配置されるとともに、前記第１案内面の隙間内に、前記第２案内面を経由して送られた原稿を挟み込んで後方に案内するローラ接触箇所を有することを特徴とする請求項３に記載のスキャナ装置。
【請求項５】
前記移送手段として、前記第１案内面の隙間の下部に、前記原稿を後方へ押し込むための押込み専用の補助ローラがさらに１組設けられていることを特徴とする請求項４に記載のスキャナ装置。
【請求項６】
前記補助ローラは各回転軸が上下方向に配置された一対の案内ローラから構成され、
前記案内ローラは、前記第１案内面の隙間にて設置位置が固定された保持ローラと、該保持ローラに対して水平方向に近接離間するように設けられた可動ローラと、を有し、前記原稿の送り込みが検知された場合に、前記可動ローラを前記保持ローラに近接させかつこれらローラを駆動することを特徴とする請求項５に記載のスキャナ装置。
【請求項７】
前記第２案内面の下部には、外部から差し込まれた原稿の下縁部を受ける受け台が設けられ、
前記受け台は、前記第１案内面の隙間に向けて下方に傾斜する傾斜面を有することを特徴とする請求項２に記載のスキャナ装置。
【請求項８】
前記受け台の傾斜面には、水平な回転軸を中心として回転自在に設けられて外部から差し込まれた原稿を第１案内面の隙間に向けて案内する取込ローラがさらに設けられていることを特徴とする請求項７に記載のスキャナ装置。
【請求項９】
上下及び前後方向に沿って隙間を有するように対向配置された一対の対向面の隙間内に、外部から差し込まれた原稿を案内する取込段階と、
前記取込段階で取り込まれた原稿を搬送ローラにより前記対向面内の後方に移送する移送段階と、
前記移送段階により後方に移送される原稿の画像を読み取る読取段階と、
前記移送段階により後方に移送された原稿の移送方向を変更するガイド段階と、を有し、
前記ガイド段階は、前記原稿の先端を案内して凸面状に湾曲させながら前方へ向けるとともに、移動にともなって曲面状に成形された原稿の外面のみに接触して湾曲させながら案内し、
前記ガイド段階で原稿を案内するガイド部材は、前記移送段階が内部で行われるスキャナ筐体の一の側部の側、または、前記スキャナ筐体の他の側部の側のいずれかに前記原稿を案内すべく、前記スキャナ筐体に着脱可能に取り付けられたスキャン方法。