(57)【要約】      （修正有）【課題】食品の楽しみの増大、食品の楽しみの低減、または食品の仮想現実での楽しみを与えるためのにおい送達装置を提供する。【解決手段】食品に対する消費者の楽しみに影響を与えるにおい送達装置であって、使用者の頭部に取り付け可能な頭部装着装置２０、送風ファン２１、におい容器２３、通路部２２及びコントローラを備える。頭部装着装置２０は、送風ファン２１を備え、通路部２２の一端部は送風ファン２１に接続され、通路部の他端部はにおい容器２３に接続される。におい容器２３は、嗅覚成分を収容する。コントローラは、送風ファン２１による空気の流量を制御する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品に対する消費者の楽しみに影響を与える装置であって、
使用者の頭部に取り付け可能な頭部装着装置、送風ファン、におい容器、通路部及びコントローラを備え、
前記頭部装着装置は送風ファンを備え、
前記通路部の一端部は前記送風ファンに接続され、
前記通路部の他端部は前記におい容器に接続され、
前記におい容器は、嗅覚成分を収容し、
前記コントローラは、前記送風ファンによる空気の流量を制御する
ことを特徴とするにおい送達装置。
【請求項２】
前記におい容器は、ヒーターを備え、
前記コントローラは、前記ヒーターの温度を調整することを特徴とする請求項１記載のにおい送達装置。
【請求項３】
前記におい容器に収容されている嗅覚成分は、前記食品から放出される嗅覚成分と異なることを特徴とする請求項１又は２記載のにおい送達装置。
【請求項４】
前記通路部は、前記他端部の位置が調節可能な可撓性を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のにおい送達装置。
【請求項５】
前記におい送達装置は、味物質供給部を更に備え、
味物質供給部は、味物質収容容器、およびノズルを有し、
前記ノズルは前記味物質収容容器に収容された味物質の溶液を送達することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載のにおい送達装置。
【請求項６】
使用者に請求項１乃至５のいずれか１項記載のにおい送達装置を提供する工程と、
前記使用者の鼻に向かって、前記送風ファンよって空気流を発生させ、前記におい容器が収容する嗅覚成分を移送する工程と、
前記使用者に食品を提供することを特徴とする食品に対する消費者の楽しみに影響を与える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品の楽しみの増大、食品の楽しみの低減、または食品の仮想現実での楽しみを提供する装置及びそれを用いた食品の楽しみに影響を与える方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品または食品の包装に風味または香りを付加することによって食品の楽しみが増進することが知られている。
【０００３】
そのような分野の一つにおいて、食品に別のにおいまたは香りを与えたり、消費者がにおいまたは香りを食品自体に直接に付加したりする。この分野において、食品とは別に、香りまたはにおい包装があり、それを開封した後、食品を摂取する前またはその最中ににおい含有化合物を食品に付加する。あるにおい含有化合物があり、それを消費されている食品または飲料品に直接に付加するか、または摂取されている食品の容器に付加する。こうすることにより、においまたは香りを消費中に認識できる。消費者は、使用を所望するにおいを選択できる。
【０００４】
別の分野は、食品のための包装または器具ににおいまたは香りを取り入れ、包装または器具を口および鼻に近づけるとにおいが提供されるようにした食品である。
【０００５】
第３の分野は、食品とは別の１つ以上の風味とともに包装された食品である。風味は、消費者によって選択され、食品に付加される。この群では、消費者は、消費している食品または飲料品に別の風味を直接に付加するのみである。
【０００６】
したがって、従来技術は、風味または香りを食品に直接混ぜるか、または食品の消費に使用される包装または器具に取り入れるかのいずれかによって、食品に直接に付加することからなることが理解され得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２０１３／１４４９１７号
【特許文献２】特開２００８−１５２７７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、食品の楽しみに影響を与えるために、においを人に与えることであり、そのにおいは、食品、食品のための包装、または食品のための器具とは独立した、別個のにおい送達装置によって与えられる。特に、その効果は、食品の楽しみの増大、食品の楽しみの低減、または食品の仮想現実での楽しみである。
【０００９】
また、用語「食品」は、食物であり、人間によって摂取されることが意図されるか、または合理的にそのように想定される任意の物質を含む。食品は、飲み物、飲料品、チューインガム、菓子および他の食用品を含む。食品は、飼料、生きた動物、収穫前の植物、化粧品、たばこ製品、および麻薬を含まない。
【００１０】
本発明にかかる食品の楽しみの増大は、食品を消費者に与え、におい送達装置を用いてにおいを消費者に送達することによって達成される。においは、食品から知覚される風味を強化、模倣、調整または改変する。知覚される風味は、食品自体から知覚される風味と異なる風味を与えることによって調整できる。例えば、消費者には、チョコレートアイスクリームが与えられるとともに、ペパーミントのにおいが送達される。これは、ペパーミントチョコレートアイスクリームを食べることを模擬する。食品から知覚される風味は、低品質の肉食品を提供するとともに、高品質の肉のにおいを送達することによって模倣できる。これは、高品質の肉を食べることを模擬する。においは、食品に関連するにおいの量を増大することによって強化でき、当該食品を食べたいという意欲を増進させるので、食欲不振の個人を処置するために使用できる。
【００１１】
本発明にかかる食品の楽しみの低減は、食品を消費者に与えるととともに、当該食品と無関係であるか、または関連のないにおいを送達することによって達成される。これにより、食品の風味は減少し、その結果、食品の楽しみや消費が低減する。これは、肥満である個人を処置するために使用できる。
【００１２】
本発明にかかる食品の仮想現実での楽しみは、食品を全くユーザに与えずに、食品に関連するにおいを送達して、食品の消費の仮想現実体験を提供することによって達成される。
【００１３】
におい送達装置は、１つ以上のにおいを人に同時にまたは順に提供することを目的とする任意の専用装置であって、その人が当該装置を使用することによって制御可能なやり方でにおいを提供する装置を意味する。におい送達装置は、他の処理と協働することなくにおいを送達できる専用装置である。より具体的には、このにおい送達装置は、においが食品に付加されることなく、またはにおいが食品を消費するために使用される器具もしくは食品を貯蔵するために使用される包装に付加されることなく、においを送達する。
【００１４】
食品の楽しみの増大または食品の仮想現実での楽しみは、当該食品の味物質をユーザに与えることによってさらに強化できる。味物質は、ステッドマン医学事典において、「味蕾内の感覚細胞を刺激する任意の化学物質。味蕾は、味に対する受容体を含む。それらは、舌の上面、軟口蓋、食道上部、および喉頭蓋上にある、乳頭と呼ばれる小構造体の周りに存在する。これらの構造体は、味知覚の５つの（周知の）要素、すなわち、塩味、酸味、苦味、甘味、およびうま味、の検出に関わる」として定義されている。それは、嗅球を刺激するにおい分子に相当する（舌によって認識された）味物質である。味（ｔａｓｔｅ）は、味物質（味蕾成分物質）およびにおい分子（嗅覚成分物質）の効果の組み合わせによる結果である。
【００１５】
一般に、あらゆる味（ｔａｓｔｅ）は、２つの成分（構成物質）の結果（産物）である。一方の成分は、舌の味蕾を刺激する。舌が認識できるのは、甘味、酸味、塩味、苦味およびうま味（日本人によって特定された味）の５つの味だけであることが判明している。他方の味は、実は嗅覚受容体の介在によるものである。食品をかむと、脂肪族および芳香族化合物が後喉頭において放出される。これらの揮発性化合物は、上方の鼻咽頭に拡散し、嗅球内の受容体を刺激する。
【００１６】
このように、すべての食品の味の成分は、味蕾成分および嗅覚成分に分解できる。さらに、甘味、酸味、塩味、苦味およびうま味の味蕾成分の大きさを確定することができる。また、上昇して嗅球を刺激する食品の成分を確定することができる。本発明のにおい送達装置が注目するものは嗅覚成分である。
【００１７】
また、本発明によると、食品に対する楽しみを消費者に全く新規な方法で提供することができる。すなわち、テクスチャ、ならびに甘味、酸味、塩味、苦味およびうま味の必須の味蕾成分を提供するように食品を包装できる。食品のそれ以外の成分の送達は、本発明にかかる別のにおい送達装置を用いて生じえる。同じ数量の、上方の後鼻咽頭に拡散する芳香族、脂肪族および他の揮発性成分（嗅覚成分）を外部のにおい送達装置を用いて送達できる。この処理によって、食品製造者による風味および味を提供する能力および自由度が大きく広げられる。
【００１８】
具体的には、本発明を使用して、食品代替物を使用できる。ここで、食品代替物の楽しみに影響を与えるために香りが提供される。食品代替物は、一般に脂肪、糖および塩など、消費者が欲しない要素が除かれた食品である。場合によっては可能な味物質とともに、本発明のにおい送達装置を使用することによって食品代替物を摂取して、本来の食品の味を模倣することにより、脂肪、糖および塩などの欲しない要素を避けながら、安価で健康的に食品を摂取することができる。
【００１９】
好ましくは、食品代替物は、他の食物である。これらの食物は、それが代替する食品と同様のテクスチャおよび機械的性質を有するが、カロリー、脂肪、糖、および健康上または他の食餌性の理由により避けるべき任意の他の成分については、はるかにより少ない。これは、パスタのような硬さや柔軟性を有し得るが、完全に消化可能な合成セルロース麺などの食品に似たテクスチャおよび機械的性質を有し得る非食品代替物の使用を排除しない。例えば、プロクター・アンド・ギャンブル社製の脂肪代替物である「オリーン（Olean）」は、油の食感を有するが、全く消化されない。
【００２０】
以下に食品代替物の４つの例を示す。
【００２１】
１）セイタン：小麦グルテンから作成される。調理法は広く利用可能である。肉代替物として使用される。脂肪およびコレステロールをほとんど含まない。
【００２２】
２）絹ごし豆腐は、玉子代替物、ソースベースとして使用できる。
【００２３】
３）パンのようなテクスチャを生成し得るが、非常に低カロリーである、亜麻繊維を大きい割合で含む超低カロリーパン。例えば、アースグレインブレッド低３５カロリー（Earth Grains Bread, 35 Reduced Caloric）がある。
成分：
強化漂白粉［小麦粉、大麦麦芽粉、ナイアシン、鉄、一硝酸チアミン（ビタミンＢ１）、リボフラビン（ビタミンＢ２）、葉酸］、水、小麦グルテン、セルロース、高フルクトーストウモロコシシロップ、酵母。
以下のそれぞれを２％以下含む：全粒小麦粉、塩、小麦ふすま、酵母栄養素（リン酸一カルシウム、硫酸カルシウム、硫酸アンモニウム）、生地改良剤（以下のうちの一つ以上を含んでもよい：モノおよびジグリセリド、エトキシ化モノおよびジグリセリド、ステアロイル乳酸ナトリウム、アスコルビン酸、アゾジカーボンアミド、酵素）、トウモロコシでん粉、プロピオン酸カルシウム（保存料）、蒸留酢、キャラメル色、大豆レクチン、大豆粉。小麦および大豆を含む。
【００２４】
４）しらたき。コンニャク芋（ゾウコンニャクまたはコンニャク芋）から製造される、炭水化物が非常に少なく、低カロリーで、細く、半透明な、ゼラチン状の伝統的な日本の麺。用語「しらたき」は「白い滝」を意味し、これらの麺の外観を表現している。
主に、水およびグルコマンナン、水溶性食物繊維からなり、それ自体の風味はほとんどない。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本発明は、以下の項目のうちの１つ以上によって定義できる。
【００２６】
１．食品の楽しみに影響を与えるための方法であって、
におい送達装置をユーザに提供し、
上記ユーザににおいを送達して、上記食品の楽しみに影響を与えること
を含む方法。
【００２７】
２．上記影響を与えた結果が、上記食品の楽しみの増大、楽しみの低減、または仮想現実での楽しみである、項目１の方法。
【００２８】
３．上記結果は、上記食品の楽しみの増大であり、
上記方法は、
食品を上記ユーザに提供することと、
上記ユーザが上記食品を消費する間に、上記ユーザに上記においを送達することと
をさらに含む、項目２の方法。
【００２９】
４．上記においは、上記食品に関連し、上記ユーザによる上記食品の消費を増大させる、項目３の方法。
【００３０】
５．上記においは、上記食品と異なり、そのことにより上記ユーザが消費している上記食品に対する上記ユーザの知覚を変化させる、項目３の方法。
【００３１】
６．上記結果は、上記食品の楽しみの低減であり、
上記方法は、
食品を上記ユーザに提供することと、
上記食品と関連のないにおいを送達して、上記ユーザによる上記食品の消費を低減させることと
をさらに含む、項目２の方法。
【００３２】
７．上記影響を与えた結果が、楽しみの増大または楽しみの低減であり、
上記方法は、
食品を上記ユーザに提供することと、
上記食品を上記ユーザに提供する前に、上記送達装置から上記ユーザににおいを送達することと、
上記食品が上記ユーザに提供された後、かつ上記ユーザが上記食品を消費する間に、上記におい送達装置から上記ユーザににおいを継続して送達することと
をさらに含む、項目１の方法。
【００３３】
８．上記におい送達装置によって上記ユーザに２つ以上のにおいが送達される、項目１の方法。
【００３４】
９．上記２つ以上のにおいは、同時にまたは順次に送達される、項目１の方法。
【００３５】
１０．上記結果は、上記食品の仮想現実での楽しみであり、
上記方法は、
食品を上記ユーザに提供しないことと、
上記食品を上記ユーザに提供せずに、上記食品と関連のあるにおいを送達して、上記ユーザが上記食品を実際には消費せずに上記食品を消費する仮想現実を有するようにすることと
をさらに含む、項目２の方法。
【００３６】
１１．上記食品の味物質を上記ユーザに提供して、上記ユーザが上記食品を消費する間に上記食品に付加すること
をさらに含む、項目３の方法。
【００３７】
１２．上記送達装置から上記ユーザににおいを送達すると同時に、上記食品の味物質を上記ユーザに送達すること
をさらに含む、項目１０の方法。
【００３８】
１３．上記味物質は、味の細片またはマイクロカプセルによって上記ユーザの口に送達される、項目１２の方法。
【００３９】
１４．食品代替物を提供するための方法であって、
食品代替物をユーザに提供することと、
上記ユーザによって上記食品代替物を消費することと、
においを上記ユーザに送達して、上記ユーザによる上記食品代替物の楽しみを増大させることと
を含む方法。
【００４０】
１５．上記食品は、菓子である、項目１の方法。
【００４１】
１６．上記食品は、飲料品である、項目１の方法。
【００４２】
１７．上記キャンディは、チョコレートである、項目１５の方法。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は、本発明において使用するためのにおい送達装置を例示する図である。
【図２】図２は、本発明において使用するためのにおい送達装置を例示する図である。
【図３】図３は、本発明において使用するためのにおい送達装置を例示する図である。
【図４】図４は、本発明において使用するためのにおい送達装置を例示する図である。
【図５】図５は、本発明において使用するためのにおい送達装置を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
本発明においては、任意のにおい送達装置を使用できる。そのような装置は、本発明を実施するためににおいをユーザに提供する。例えば、においのついた空気を提供する消臭装置が市販されている。これらの装置は、においの送達を補助するためのヒータおよびファンを有することが多い。そのようなにおい送達装置の例としては、以下の商標で販売されているものがある。S. W. Johnson Companyによるグレード（GLADE）、The Proctor and Gambleによるファブリーズセット＆リフレッシュ（FEBREEZE Set and Refresh）、およびReckitt and Colmanによるエアーウィック（AIRWICK）である。上記ユーザに接近して配置されたそのような装置を使用して本発明を実施できる。
【００４５】
本発明における使用に適したにおい送達装置は、米国特許第６，８０３，９８７号と、第７，２０３，４１７号と、第７，０３６，５０２号と、第７，３７６，３４４号とにおいて教示される。これらの装置は、においを人に提供し、そして複数のにおいを同時および順次の両方で提供する能力を有する。これらの米国特許の内容は、本明細書において参照により援用される。
【００４６】
図１は、本発明において使用するための送達手段の一実施形態を例示する。におい容器２は、ハウジング６内の回転可能なエンドレスベルト４上に搭載される。回転可能なダイヤル８は、エンドレスベルト４およびにおい容器２を手動で回転させる仕組みを提供するためにハウジング６の表面を貫通して延伸する。押しボタン１０は、押しボタン１０の下に位置するにおい容器２のフラップ１２を手動で開ける仕組みを提供するためにハウジング６の表面を貫通して延伸する。押しボタン１０を押し下げると、対応するにおい容器２のフラップ１２が持ち上げられて、におい容器２内に閉じ込められていたにおいを放出させる。押しボタン１０を放すと、におい容器２のフラップ１２が下降し、においをにおい容器２内に閉じ込める。複数の押しボタン１０をハウジング６全体に配置して、複数のにおい容器２のフラップ１２が同時に持ち上げられるようにできることが理解される。
【００４７】
密閉を促進するためには、フラップ１２を気密性高く閉じることが重要であり、ばねおよび／またはピストンを使用できる。フラップ１２が密閉されなければ、においが逃げ得る。
【００４８】
図２および３は、図１の送達手段が食品１６を有するダイニングテーブル１４の下の位置に装着された状況を例示する。回転機構１８がハウジング６に装着され、テーブル１４の下の隠れた位置からテーブル１４から延伸した位置に、装置全体を回転させる。回転機構１８は、装置が使用されない場合に空間を節約するために備えられる。また、回転機構１８は、テーブル１４の上方の位置に装着されて、装置全体をテーブル１４の上方で回転させることもできる。
【００４９】
ダイヤル８は、電気モータ、関連するセンサおよびマイクロコントローラと置き換えられ、ベルトの移動を容易にすることが理解される。押しボタン１０およびそれに関連の機構は、同様に電気モータ、マイクロコントローラおよびセンサによって駆動できる。
【００５０】
図４に示すように、図１のにおい送達装置は、クランプ２０および可撓性グースネック２２によってテーブル１４に着脱可能に取り付けられたハウジング６を含む。可撓性グースネック２２によって、ユーザは、クランプ２０がテーブル１４に取り付けられた状態で、ハウジング６を移動できる。クランプ２０は、ユーザが装置を取り外し、他の据え置き体に装置を取り付けることを可能にするバネクランプである。
【００５１】
におい容器を開閉するために移動ベルトまたは移動ディスクを使用する上記実施形態において、センサを使用してにおい容器の位置についてのフィードバックを与えれば、プロセッサが配置を制御し、におい容器の位置を知ることができる。
【００５２】
図５に示すように、におい送達装置の別の実施形態は、送風ファン２１およびノズル２２を有するヘッドセット２０（頭部装着部）を備える。ノズル２２の一端２２ａは、送風ファン２１に接続される。ノズル２２の他端２２ｂは、香り成分（嗅覚成分）を収容するバイアル２３（におい容器）に接続される。すなわち、ノズル２２は送風ファン２１とバイアル２３との接続部であり、送風ファン２１からの空気流をノズル２２の一端２２ａから取り込んで他端２２ｂに供給する通路部である。
ノズル２２は、ノズル２２の端２２ｂおよびバイアル２３の位置を調節可能にする可撓性ブームチューブ（可撓性可動チューブ）であり得る。送風ファン２１は、３０ｍｍ×３０ｍｍ×１０ｍｍの大きさを有する小型送風ファンであり得る。例えば、最大流速が１．４５ｃｆｍであるファン「Delta BFB0312HA」を１２ボルトＤＣ電源および消費電流０.０９アンペアの電力と組み合わせて使用できる。バイアル２３は、LA container製の１５ｍｌバイアルであり得る。本実施形態において、ファンは、食品の摂取時にオンにする。ポテンシオメータ（例えば、１０ＫΩ）を用いてファンの速度を調節して、空気の流速を約０ｃｆｍ〜１．４５ｃｆｍの範囲で変更できる。においの強度は、流速とは逆の関係であり得る。流速は、消費者によって所望の効果が得られるように調節され得る。
【００５３】
ヘッドセットは、におい（嗅覚成分）とは別に味物質（味蕾成分）を供給するための味物質供給部を含み得る。例えば、味物質供給部は、味物質収容容器、および味物質の溶液を送達するためのノズルを含む。容器に収容された味物質溶液は、ノズルから消費者の口に噴霧できるか、または消費者の口に直接に供給できる。味物質用のノズルはにおい用のノズルと別である。
【００５４】
ファンおよび／またはヒータは、におい送達装置と連動して使用されることで、ユーザ（装置装着者）の鼻または顔に向かう空気流を生成し、それによりを香り成分が鼻へ拡散することを補助できる。適当なファンとしては、送風機、遠心または軸流ファンがある。そのようなファンは、従来の小型のファンである。そのようなファンの一つは、１  １／２インチ×１  １／２インチ×１インチ（４×４×２.５ｃｍ）の寸法を有し、１分当たり７立方フィートの空気を移動させる。ヒータは、従来の小型のヒータから選択できる。ヒータは、においを送達するために、ファンからの空気流および／または香り成分の容器を加熱できる。
【００５５】
別の実施形態において、におい送達装置は、香り成分を送達するために、におい供給部としてスプレーまたは噴霧器を含みことができる。例えば、熱に弱い香り成分は、スプレーを用いて加熱せずに送達できる.
【００５６】
におい送達装置からの空気流の時間は、制御可能である。一実施形態において、消費者は、食事の開始時に送風機をオンにしてにおいを送達し、食事の終了時に送風機をオフにできる。別の実施形態において、装置は、消費者の噛むまたは飲む動作を検出できる動きセンサを含み、食品または飲料品が消費者の口内にある場合のみににおいが送達されるように空気流を制御できる。
【００５７】
空気流速は制御可能である。一実施形態において、消費者は、におい送達装置のポテンシオメータを用いて空気流を調節できる。別の実施形態において、装置は、少なくとも２種類の消費者の動作を検出できる動きセンサを含むことができ、一方の種類は流速を増大し、他方の種類は流速を低減する。例えば、ヘッドセットであるにおい送達装置を使用する場合、動きセンサは頷きを検出して流速を増大させる。消費者の頭を傾ける動作は、流速を低減する。
【００５８】
本発明は、におい送達装置とユーザとの距離が約３０インチ（７５ｃｍ）以下である場合に効果を発揮できる。
【００５９】
本発明の装置用のプロセッサおよびバッテリは、装置に内蔵または外付けできる。例えばそれらは装置に収容され、従来のワイヤによって装置に接続される。
【００６０】
一実施形態において、適当なにおいは、食品および所望の効果に応じて異なる。例えば、フレーバリストまたは風味調合師は、各食品に適したにおい成分を調製または選択できる。フレーバリストは、食品のためのにおいの分野の当業者である。別の実施形態において、消費者は、食品を消費する際に、自身の好みのまたは所望のにおいを選択できる。
【００６１】
楽しみを増大するために使用されるにおいは、食品の風味を強化するにおいである。例えば、バニラアイスクリームを消費する際に、送達されるにおいは、バニラであり得る。消費者は、強化されたバニラ風味によって、アイスクリームをより楽しむことができる。
【００６２】
また、食品の楽しみを増大するために、においは、食品の風味を変えることができる。例えば、ペパーミントのにおいをチョコレートアイスクリームの消費中に消費者に与えることによって、消費者にミントチョコレートアイスクリームを食べているという感覚／知覚を与える。消費者は、まずペパーミントのにおいなしにチョコレートアイスクリームを楽しみ、次いでペパーミントのにおいを使用してチョコレートアイスクリームの風味を変化させることができる。そうすることにより、消費者は、単にペパーミントのにおいを付加することによって２つの種類の風味を楽しむことができる。
【００６３】
この効果は、においが食品に風味を与えるという食品の楽しみの増大であり得る。例えば、ペパーミントのにおいは、風味のないアイスクリームを食べる際に与えられる。
【００６４】
楽しみの増大のあらゆる場合において、送達されるにおいは、食品と関連のあるにおい、または食品のためにもしくは食品とともに従来から使用されるにおいである。このように、においは、通常において食品と関連のあるものである。例えば、皮革のにおいは、魅力的ではあるが、食品の楽しみを増大するために本発明によって送達されるにおいではない。
【００６５】
しかし、既存の食品または飲料品には見られない新たな風味を使用できる。ここで、食品を消費する間に送達されるにおい分子は、これまでその食品と関連のなかったものである。したがって、これは、料理法または風味生成における熟練者にとって新規かつ未知の新たな風味を作成する手段を提供する。例えば、赤トウガラシの臭いをプレーンなアイスクリームとともに提供することによって、新たなアイスクリーム風味を提供できる。
【００６６】
任意の従来のにおいまたは香り成分を使用でき、それらは従来から利用可能である。天然の香り成分、人工の香り成分、またはそれらの組み合わせが使用できる。
【００６７】
天然の香り成分は、果物、野菜、油、花、豆、ハーブ、スパイス、乳製品、および微生物を含む動物および植物などの天然の供給源から分離または抽出できる。天然の香り成分の分離および抽出は、蒸留、液体抽出、および気体抽出などの任意の従来方法によって行うことができる。
【００６８】
人工の香り成分は、天然に見られる化合物と化学的に同一の合成化合物、または天然に見られない化合物であり得る。人工の香り成分は、任意の従来の合成または酵素反応によって調製できる。香り化合物として、例えば、カルボニル化合物、ピラノン、フラノン、チオール、チオエーテル、二硫化物、三硫化物、ピロール、ピリジン、ピラジン、アミン、フェノール、アルコール、炭化水素、エステル、ラクトン、およびテルペンがあるが、これらに限定されない。
【００６９】
H.-D. Belitz, et al, Food Chemistry, Springer 2009およびW. Grosch, Chem. Sences 26; 533-545, 2001に記載される香り化合物を本発明において使用できる。また、これらの文献における香り化合物の調製方法を使用できる。これらの文献の内容は、本明細書において参照により援用される。
【００７０】
食品の仮想現実での楽しみの効果を得るために、食品の楽しみを増大するために使用されるにおいと同じにおいを使用する。このように、従来から食品と関連のあるにおいを食品の仮想現実での楽しみを得るために使用する。
【００７１】
食品の楽しみを低減するために、通常において食品と関連のないにおいを使用する。においは、食品の楽しみを低減する目的であっても、ユーザに不快を与える必要はない。例えば、皮革の臭いを使用できる。皮革の臭いは不快ではないが、食品の楽しみを低減する。このような楽しみの低減の結果、消費を低減できるので、肥満の処置に使用できる。
【００７２】
本発明において香り化合物は、例えば、水、アルコール、油、または他の許容可能な有機溶剤の溶液として使用できる。溶液は、精油または純油であり得る。また例えば、エタノール、クエン酸トリエチル、ジプロピレングリコール、および安息香酸ベンジルを溶剤として使用できる。
【００７３】
香り化合物の溶液は、任意の適当な濃度で使用できる。しかし濃度は、少なくとも臭気閾値以上であり、臭気閾値は、香り化合物のにおいを認識するのにちょうど十分なその化合物の最低濃度である。閾値濃度は、各化合物の揮発性に応じて異なる。その揮発性は、温度および媒質の両方によって生じる。また、各消費者の感受性は、閾値濃度に影響を与え得る。
【００７４】
香り成分は、食べ物とは独立して提供される。適切には、食べ物とは別の包装によって提供され、または食べ物とは完全に独立して販売される。
【００７５】
送達されるにおいの量は、消費者がそのにおいを知覚するために充填する必要のある空間の体積に応じて異なる。においが鼻チューブを介して送達される場合は、においが鼻に直接送達されるので、必要とされるにおいの体積は小さい。においが消費者から２フィート離れた装置の放出口から送達される場合、消費者がにおいを知覚するのに必要とされるにおいの体積はより大きい。
【００７６】
また、においの量は、消費者に応じて異なる。においに対する感受性は、人によって異なる。したがって、チョコレートアイスクリームを食べる際にミントチョコレートアイスクリームを知覚するようにある人に送達されるペパーミントのにおいの量は、別の人が同じ知覚を得るために必要とされるペパーミントのにおいの量とは異なり得る。
【００７７】
したがって、においを送達するための装置は、送達すべきにおいの量を調節または制御可能である。においは、空気流を介して送達されるので、装置から放出されるにおい付きの空気の量を制御して、消費者に送達されるにおい付きの空気の量を制御する。また、においの強度は、空気流速とは逆の関係であり得る。流速は、所望の効果のために消費者によって調節され得る。
【００７８】
また、香り成分からのにおいの量は、香り成分の温度を制御することによって調節できる。温度が高いほど、香り成分がより多く揮発する。香り成分の温度を制御するために、におい送達装置は、香り成分のためのヒータを含み得る。
【００７９】
ほとんどの香り成分は、空気中に浮遊できる上限量を有し、この飽和点は、空気の水分含有量および温度に応じて異なる。一般に、湿度が高く、熱い空気（湿度７５％、７５°Ｆ）は、乾燥した冷たい空気（湿度１０％、３２°Ｆ）よりも多くのにおいを保持する。装置は、空気に熱および水分の両方を付加して、空気流中のにおいの濃度を増大できる。このように、装置は、放出される空気の量だけでなく、その空気の温度および湿度を調節できる。
【００８０】
装置によって放出される空気の湿度および温度は、例えば加湿器のように、装置および水供給源にヒータを付加する、従来の方法で達成できる。
【００８１】
味物質は、消費者が甘味、酸味、塩味、苦味、うま味、またはそれらの味の２つ以上の組み合わせを知覚するための成分である。甘味のための味物質は、糖、糖アルコール、ステビア、ならびにアスパルテーム、アセスルファムカリウム、スクラロース、およびサッカリンなどの人工の甘味料などの任意の従来の甘味料であり得る。酸味のための味物質は、酢酸、クエン酸、コハク酸、乳酸、リンゴ酸、酒石酸、グルコン酸、およびリン酸などの任意の従来の食用酸であり得る。塩味のための味物質は、塩化ナトリウムであり得る。苦味のための味物質は、カフェイン、香辛料、およびナリンギンなどの任意の従来の苦味ための食品添加物から選択され得る。うま味のための味物質は、グルタミン酸、グアニル酸、およびイノシン酸などの任意の従来のうま味ための食品添加物であり得る。
【００８２】
味物質の量および種類は、味のレベルおよび消費されている食品の量に応じて異なる。味物質の量および種類は、各消費者によって決定され得る。あるいは、例えば、Latha et al., J. Adv. Pharm. Technol. Res. 2012 Jan-Mar; 3(1):3-8.に記載されるように、電子舌を使用できる。この文献の内容は、本明細書において参照により援用される。上記付加は、好ましくは、食品と別の包装の味物質を提供することにより、ユーザによって制御される。
【００８３】
食品を味蕾成分および嗅覚成分に分解することは、従来の装置を用いて従来の方法により行う。このように分離された嗅覚成分は、食品の楽しみを増大するか、または食品の仮想現実での楽しみを提供するためのにおいとして使用できる。
【００８４】
食品の楽しみの増大または低減のいずれかを行うために、組み合わせて使用できるにおいおよび食品を以下にいくつか例示する。このリストは、すべてを網羅するものではなく、一例に過ぎない。
【００８５】
楽しみの増大
におい 食  品
ミント            アイスクリーム
ミント            チョコレート
イチゴ            バニラアイスクリーム
レモン            ティー
バニラ            コーラ、ソーダ
楽しみの低減
皮  革            ステーキ
ラベンダ          牛乳
百  合            アイスクリーム
【００８６】
本発明のこれらの局面およびその他の局面は、以下の実施例のうちの１つ以上を参照することによって完全に理解され得る。
【００８７】
実施例Ｉ
これは、本発明にかかる食品の楽しみの増大の実施例である。
【００８８】
消費者は、味わうためにプレーンチョコレートを与えられた。次いで、消費者は、再度消費するためにチョコレートを与えられたが、今度は、チョコレートを食べる間に消費者の鼻にペパーミントのにおいが送達された。消費者は、この処理を、あたかもミントチョコレートを消費しているかのように感じた。
【００８９】
実施例ＩＩ
これは、本発明にかかる食品の楽しみの増大の別の実施例である。
【００９０】
消費者は、消費するためにプレーンな塩味ポップコーンを与えられた。このポップコーンには、消費者の口の中でバターの「感じ」に近づくように、中性油（例えば、キャノーラ）が軽くふりかけられたが、バターの味は全くしなかった。次いで、消費者は、２度目に同じポップコーンを消費したが、２度目は、消費者がポップコーンを食べている間にバターのにおいが消費者の鼻に送達された。消費者は、この処理を、あたかも実際にバター味のポップコーンを食べているかのように感じた。
【００９１】
この実施例において、また、味物質を付加すると、ポップコーンの楽しみを強化する。味物質は、バターの甘味、酸味、もしくは塩味成分またはこれら味物質の２つ以上の組み合わせであり得る。
【００９２】
実施例ＩＩＩ
これは、本発明にかかる食品の楽しみの増大のさらに別の実施例である。
【００９３】
サラダが「ジェネリックドレッシング」とともに提供される。ジェネリックドレッシングは、少量の油、いくらかの塩および少しの酢を有した。
【００９４】
サラダとジェネリックドレッシングを食べている間にニンニクのにおいが送達される。ドレッシングは、シーザードレッシングのような味がした。
【００９５】
翌日、消費者は、同じサラダとジェネリックドレッシングと、異なるにおいであるランチを使用した。消費者は、ランチドレッシングがかかったサラダを食べていると知覚する。
【００９６】
この同じ手順を続けて、毎日ジェネリックドレッシングを使用するが、異なるにおいを使用して、消費者に異なるサラダドレッシングを食べていると知覚させることができる。例えば、においは、ある日はハニーマスタード、別の日はラズベリーとすることができる。
【００９７】
実施例ＩＶ
これは、本発明にかかる食品の楽しみの増大のさらなる実施例である。
【００９８】
食品の風味は、その味を同じようなままに維持しながら、その臭いを変化させることによって容易に改変できる。これの例としては、同じような味を有するベースからなるが、異なるにおいまたは芳香の使用によって劇的に異なる風味を有する人工風味のゼリー、ソフトドリンクおよびキャンディなどがある。いずれも同じベース（味成分）を有するキャンディを消費者に与えることによって驚くべき結果を得ることができる。菓子を口に入れる際に、異なる風味に含まれる芳香族化合物に対応する異なるにおいの混合物を送達することによって、バラエティに富んだ異なる風味が得られる。言い換えると、におい送達装置を使用して異なる組み合わせのにおいを送達するだけで、グレープからチェリー、さらにバナナにすばやく変化することができる。
【００９９】
特許請求の範囲は、本明細書において例示を目的として選択された本発明の好適な実施形態の、本発明の趣旨および範囲から逸脱しない、あらゆる変化および変更を含むことが意図されていることが理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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