(57)【要約】【課題】媒体上のインクの加熱効果を向上させることを課題とする。【解決手段】乾燥装置は、電極列と、搬送部とを有する。電極列は、陽電極と陰電極とが平行に、且つ、液体塗布面が形成された媒体の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置され、陽電極と陰電極との間に電気力線を発生させる。搬送部は、電極列の一面側を通過するように搬送した後に、媒体が反転した状態で、電極列の他面側を通過するように搬送する。【選択図】図８
2019162771.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
陽電極と陰電極とが平行に、且つ、液体塗布面が形成された媒体の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置され、前記陽電極と前記陰電極との間に電気力線を発生させる電極列と、
前記電極列の一面側を通過するように搬送した後に、前記媒体が反転した状態で、前記電極列の他面側を通過するように搬送する搬送部と
を有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
陽電極と陰電極とが平行及び千鳥状に、且つ、液体塗布面が形成された媒体の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置され、前記陽電極と前記陰電極との間に電気力線を発生させる電極列と、
千鳥状に配置された前記電極列の内側の搬送路を示す内側搬送路と、隣接して配置された前記電極列の間の搬送路を示す中間搬送路とを、搬送路ごとに前記媒体が反転した状態で通過するように、繰り返し搬送する搬送部と
を有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項３】
隣接する前記電極列の電極と平行及び千鳥状に、且つ、前記媒体の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置され、隣接する前記電極列の前記電極との間に、追加の搬送路となる前記電気力線を発生させる追加電極列
をさらに有し、
前記搬送部は、前記追加の搬送路を、直前の搬送路に対して前記媒体が反転した状態で通過するように搬送する
ことを特徴とする請求項２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記媒体は、連続紙、連帳紙又はカット紙である
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか一つに記載の乾燥装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一つに記載の乾燥装置と、
前記媒体に前記液体塗布面を形成する液体吐出ユニットと
を有することを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥装置及び液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、物体を加熱する方法として、被加熱物に高周波の電圧を印加することにより、誘電体を含む被加熱物を自己発熱させる高周波誘電が利用されている。高周波誘電は、様々な装置やシステムにおいて利用され、例えばインクジェットプリンタ等の画像形成装置において、媒体上のインクを乾燥させる乾燥装置等に利用されている。
【０００３】
例えば、特許文献１（特許第２９５２７６３号公報）では、複数の電極間に高周波電圧を印加して、その誘導電流により乾燥用の熱を発生させる場合に、相互に平行姿勢のままで、被乾燥物の搬送方向に対して傾斜状態に電極を配置する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術は、媒体上のインクの加熱効果が好ましくない場合があるという問題がある。電極によって形成される電気力線のパターンでは、電極に平行に描かれた線（特に、細線）は加熱され難い。この点、従来技術では、相互に平行姿勢のままで、媒体の搬送方向に対して傾斜状態に電極を配置しているものの、媒体にどのようなパターンで画像形成されているかを規定できない状況において、電極に平行な細線が存在する場合に、加熱効果が好ましくない。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、媒体上のインクの加熱効果を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明に係る乾燥装置は、陽電極と陰電極とが平行に、且つ、液体塗布面が形成された媒体の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置され、前記陽電極と前記陰電極との間に電気力線を発生させる電極列と、前記電極列の一面側を通過するように搬送した後に、前記媒体が反転した状態で、前記電極列の他面側を通過するように搬送する搬送部とを有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、媒体上のインクの加熱効果を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、実施の形態１に係る液体吐出装置の構成例を示す図である。
【図２】図２は、実施の形態１に係る乾燥ユニットの構成例を示す図である。
【図３】図３は、従来技術に係る電極部分の構成例の一つを示す図である。
【図４】図４は、従来技術に係る課題の一つを説明する図である。
【図５】図５は、画像の太さと昇温との関係について、シミュレーションによって検証した結果の例を示す図である。
【図６】図６は、従来技術に係る電極部分の構成例の一つを示す図である。
【図７】図７は、従来技術に係る課題の一つを説明する図である。
【図８】図８は、実施の形態１に係る乾燥ユニットの加熱部の構成例を示す図である。
【図９】図９は、実施の形態１に係る媒体が反転した状態で搬送される例を示す図である。
【図１０】図１０は、実施の形態２に係る乾燥ユニットの加熱部の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る乾燥装置及び液体吐出装置の実施の形態を説明する。以下の実施の形態により本発明が限定されるものではない。なお、各実施の形態は、内容を矛盾させない範囲で、適宜組み合わせることができる。
【００１０】
本実施の形態に係る液体吐出装置は、液体吐出ヘッドから液体を吐出することにより、媒体に液体塗布面を形成し、その後、液体塗布面を乾燥装置により乾燥させることにより、媒体に液体を定着させる装置である。液体吐出装置は、画像形成装置や複合機等であっても良い。画像形成装置は、媒体にインクを塗布及び定着させて画像を形成する装置である。画像形成装置は、画像形成処理に加えて、媒体の表面に処理液（例えば、前処理用のコーティング剤や、後処理用のコーティング剤等）を塗布及び定着させ、表面に所定の特性を与える表面処理を行なっても良い。複合機は、例えば、画像形成装置、コピー機、ファクシミリ、電話機等の複数の機能のうち、任意の２つ以上の機能を複合的に有する装置である。
【００１１】
媒体は、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、液体が表面上で固着するもの、液体が内部に浸透するもの等で有り得る。媒体の材質や形状等は、液体の性質、液体吐出装置の構造的制限、使用目的、使用環境等に応じて適宜選択されるものである。媒体の材質は、例えば、紙、プラスチック、金属、セラミックス、布帛、皮革等で有り得る。媒体の形状は、例えば、連続紙（ロール紙）、連帳紙、カット紙等で有り得る。
【００１２】
液体は、媒体に付着可能な性質（粘度、表面張力等）を有するものであれば特に限定されるものではない。液体は、例えば、インクや表面処理液等で有り得る。
【００１３】
液体を媒体に付着させる手法は特に限定されるものではないが、例えば、インクジェット方式、塗布方式等を利用することができる。インクジェット方式における液体吐出ヘッドは、例えば、圧電アクチュエータ、サーマルアクチュエータ、静電アクチュエータ等を圧力発生手段として備えるもので有り得る。塗布方式は、例えば、ロールトゥロール方式、ブレード方式、スピン方式等を利用したもので有り得る。
【００１４】
（実施の形態１）
図１を用いて、実施の形態１に係る液体吐出装置１の構成を説明する。図１は、実施の形態１に係る液体吐出装置１の構成例を示す図である。
【００１５】
液体吐出装置１は、給紙ユニット１１と、液体吐出ユニット１２と、乾燥ユニット１３（乾燥装置の一例）と、排紙ユニット１４と、搬送ユニット１５（搬送部の一例）とを有する。
【００１６】
給紙ユニット１１は、インク等の液体が吐出される前の媒体２１を保持するとともに繰り出す。例えば、媒体２１は、連続紙である。媒体２１は、液体吐出ユニット１２による印刷処理、及び、乾燥ユニット１３による乾燥処理の進行に応じて給紙ユニット１１から繰り出されていく。給紙ユニット１１は、例えば、媒体２１が巻き付けられた給紙ローラ、給紙ローラを回転させる電動モータ、電動モータを制御する電子制御ユニット等によって構成される。
【００１７】
液体吐出ユニット１２は、給紙ユニット１１から繰り出された媒体２１にインク等の液体を吐出する。液体吐出ユニット１２は、例えば、複数種の色のインクを吐出する液体吐出ヘッド２５、媒体２１との相対的位置を変化させる移動手段、液体吐出ヘッド２５及び移動手段を制御する電子制御ユニット等によって構成される。本実施の形態において、インクの色は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）である。なお、液体吐出ヘッド２５によって吐出されるインクの色や数は、これらに限られるものではない。
【００１８】
本実施の形態に係るインクは、水及び導電性成分を含み、水分含有量が閾値以上である場合には電気力線により誘電加熱される。本実施の形態に係るインクは、例えば、カーボンブラックを含む黒色インク等で有り得る。
【００１９】
乾燥ユニット１３は、液体吐出ユニット１２の液体吐出ヘッド２５によるインク等の液体の吐出によって媒体２１に形成された液体塗布面を加熱し、乾燥させる。乾燥ユニット１３は、電極列３１及び搬送ユニット１５の一部を含む。電極列３１は、各電極との間に電気力線を発生させる。搬送ユニット１５の一部は、媒体２１を、電極列３１の近傍を通過するように搬送する。このとき、媒体２１が電極列３１から発生する電気力線を通過することにより、媒体２１上のインクが誘電加熱される。電極列３１や搬送ユニット１５、乾燥ユニット１３の構成については後述する。
【００２０】
排紙ユニット１４は、乾燥後の媒体２１を巻き取る。排紙ユニット１４は、例えば、媒体２１を巻き付ける排紙ローラ、排紙ローラを回転させる電動モータ、電動モータを制御する電子制御ユニット等によって構成される。
【００２１】
搬送ユニット１５は、媒体２１を所定の進行方向に移動させ、給紙ユニット１１から繰り出された媒体２１を、各目的位置（例えば、液体吐出ユニット１２、乾燥ユニット１３、排紙ユニット１４等）に導く。搬送ユニット１５は、複数の搬送ローラ、少なくとも一部の搬送ローラを回転させる電動モータ、電動モータを制御する電子制御ユニット、搬送ローラに巻回されたベルト部材等によって構成される。
【００２２】
乾燥ユニット１３による乾燥工程が行なわれない場合は、媒体２１が巻き取られた際に、未乾燥のインクが重なった媒体２１の裏面に移行する可能性があり、これによってインクの汚れやこびり付きが発生し、剥がしたときに媒体２１が破れてしまう場合がある。従って、高速なインクジェット装置では、印字後の乾燥工程は必須となり、実際に大電力の乾燥装置が付されていることが多い。なお、媒体２１が連帳紙である場合を例に挙げているが、カット紙等でも同様の構成となる。
【００２３】
図２は、実施の形態１に係る乾燥ユニット１３の構成例を示す図である。
【００２４】
図２に示すように、乾燥ユニット１３は、加熱部３４と、電源回路３５と、制御回路３６と、整合器３７とを含む。
【００２５】
加熱部３４は、電極列３１から発生する電気力線により媒体２１上のインクを加熱する部分である。電極列３１は、複数の陽電極３１Ａと、複数の陰電極３１Ｂとによって構成される。例えば、電極列３１には、陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとの電極が交互に並んでいる。陽電極３１Ａ及び陰電極３１Ｂは、高周波印加用の電極である。陽電極３１Ａ及び陰電極３１Ｂには、電源回路３５から出力される、例えばＩＳＭ（Industry‐Science‐Medical）バンドで規定された周波数を有する交流電力（電圧）が印加される。
【００２６】
整合器３７は、電源回路３５側の出力インピーダンスと、電極列３１側の入力インピーダンスとの差を検出し、両インピーダンスの整合をとるデバイスであり、例えば可変容量等を利用して構成される。制御回路３６は、検出された両インピーダンスの差に基づいて整合器３７を制御する（可変容量を切り替える）デバイスであり、方向性結合器、マイクロコンピュータ等を用いて構成される。入力インピーダンスは、媒体２１上の画像パターン等に応じて変化するため、インピーダンスを整合させる処理は逐次に行なわれる。
【００２７】
つまり、整合器３７は、電極列３１に未乾燥のインクが形成された媒体２１が搬送されてくると、インピーダンスを測定し、インピーダンスの整合をとる。これにより、電源回路３５は、高周波電力（ＩＳＭバンドで規定された周波数を有する交流電力）を供給する。インクは媒体２１上に様々なパターンで印字されているため、これに合わせて逐次、連続して測定、整合、電力供給が繰り返される。
【００２８】
次に、図３を用いて、従来技術に係る電極部分の構成の一つを説明する。図３は、従来技術に係る電極部分の構成例の一つを示す図である。図３では、矢印方向に向かって、インク１００２を乗せた媒体１００１が搬送される。また、図３では、陽電極１００３Ａや陰電極１００３Ｂは棒状の高周波電極であり、断面を示している。つまり、陽電極１００３Ａや陰電極１００３Ｂの長手方向は、媒体１００１の搬送方向に対して直交している。電極列１００３は、陽電極１００３Ａ及び陰電極１００３Ｂによって構成される。
【００２９】
図３に示すように、陽電極１００３Ａ及び陰電極１００３Ｂの隣り合う電極同士は、逆極に印加され、ＩＳＭバンドで許容されている周波数で交番している。陽電極１００３Ａと陰電極１００３Ｂとの間には、電気力線１００４が発生する。電気力線１００４の作用によって、近傍の物質は加熱される。つまり、電気力線１００４の近傍を媒体１００１が通過する場合は、媒体１００１上のインク１００２が加熱して乾燥する。
【００３０】
ここで、高周波誘電加熱の発熱量について説明する。一般に、高周波誘電加熱の発熱量Ｗは、以下の式によって表される。
【００３１】
Ｗ＝２πｆ×ε０εｒ（Ｓ／ｄ）×Ｖ２ｔａｎδ  ［Ｗ］
【００３２】
ｆは周波数［Ｈｚ］、ε０は真空の誘電率０．８８６×１０−１２、εｒは材料の誘電率、Ｓは電極面積、ｄは電極距離、Ｖは印加電圧である。装置構成や周波数ｆが変わらないものとすると、加熱され度合いは、誘電率εｒと、静電正接ｔａｎδとの積（高周波加熱指標）に比例することになる。ちなみに、紙の誘電率が５でｔａｎδが０．０６５（加熱指標０．３）、インクの誘電率が５０でｔａｎδが０．５（加熱指標２５）であるため、紙よりもインクの方が良く温まる。つまり、ターゲットを定めて加熱する選択加熱が可能である。例えば、紙は熱劣化があるため、加熱したくない等の理由があるときには、最適な加熱方法と言える。
【００３３】
また、この加熱方法は、インクの自己発熱であるため、例えば熱ローラや温風のように、他の場所の熱源から他の材料を介して伝わってくる熱を利用する方式と比較して、大幅な省エネルギー性能を示す。例えば、実験的に、乾燥必要電力は、ハロゲンヒータ方式の５〜７割減となった。また、緩やかに長時間加熱した方が、部材への熱的な損傷は少ないので、加熱時間や乾燥距離は長く取った方が良いと言われる。
【００３４】
図４は、従来技術に係る課題の一つを説明する図である。図４では、矢印方向に向かって、インク１００２（画像）を乗せた媒体１００１が搬送される。
【００３５】
図４に示すように、媒体１００１上には、インク１００２（画像）が描かれている。このようなインク１００２（画像）が描かれた媒体１００１が電極列１００３の近傍を通過する場合は、面積の大きな画像や電極列１００３に直交する細い画像（細線）は誘電加熱によって問題なく加熱されるものの、電極列１００３に平行な細い画像（細線）は誘電加熱によって加熱され辛い。
【００３６】
図５は、画像の太さと昇温との関係について、シミュレーションによって検証した結果の例を示す図である。図５において、横軸は画像幅を表し、縦軸は昇温率を表している。昇温率とは、誘電加熱で加熱されたインク１００２（画像）が到達する温度を百分率で表したものである。
【００３７】
図５に示すように、昇温率は、画像幅が４０ｍｍよりも細くなるあたりから低くなり、１ｍｍ〜２ｍｍ付近では３０パーセント程度まで低下する。水は、蒸発し始めるのが１００℃付近である。画像幅が４０ｍｍ以上の太い画像を１００℃付近の温度であるものとすると、細線は、３０℃程度ということになり、蒸発が始まらずに乾燥し辛い。このようなことは、複数の棒状の電極を搬送方向に対して直交に並べる方式において、原理的に起きる現象である。
【００３８】
次に、図６を用いて、従来技術に係る電極部分の構成の一つを説明する。図６は、従来技術に係る電極部分の構成例の一つを示す図である。図６では、矢印方向に向かって、インク１００２（画像）を乗せた媒体１００１が搬送される。
【００３９】
図６に示すように、電極列１００３は、棒状の複数の電極で構成され、媒体１００１の搬送方向に対して傾斜して配置される。上述したように、電極に直交する細い画像（細線）は、問題なく加熱される。つまり、画像は、電極に対して直交する状態から平行する状態になるにつれ、次第に乾燥効率が悪くなる。これらから、棒状の電極を媒体１００１の搬送方向に対して傾斜して配置する場合は、縦横何れの細い画像（細線）について、多少効率は悪くなるものの、加熱はされる。
【００４０】
図７は、従来技術に係る課題の一つを説明する図である。図７では、矢印方向に向かって、インク１００２（画像）を乗せた媒体１００１が搬送される。
【００４１】
図７に示すように、媒体１００１上には、インク１００２（画像）が描かれている。このようなインク１００２（画像）が描かれた媒体１００１が、媒体１００１の搬送方向に対して傾斜して配置された電極列１００３の近傍を通過する場合は、電極列１００３に平行な細い画像（細線）は、上記と同様の理由によって加熱され辛い。
【００４２】
次に、図８を用いて、実施の形態１に係る乾燥ユニット１３の加熱部３４の構成を説明する。図８は、実施の形態１に係る乾燥ユニット１３の加熱部３４の構成例を示す図である。図８では、電極列３１、搬送ユニット１５の一部、及び、媒体２１の断面を示す。媒体２１には、インク２８が付着している。また、図８では、矢印方向に向かって、インク２８（画像）を乗せた媒体２１が搬送される。
【００４３】
図８に示すように、電極列３１は、陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとが平行に、且つ、インク２８（液体塗布面、画像の一例）が形成された媒体２１の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置される。少なくとも一部が傾斜する電極とは、棒状の電極が傾斜して配置されることのほかにも、例えば、Ｖ字型やＷ字型、Ｕ字カーブを描くような形状の電極であることを示す。つまり、電極は、媒体２１の搬送方向に対して直交する箇所が出現しなければ、どのような形状であっても良い。また、各陽電極３１Ａ及び各陰電極３１Ｂに電源回路３５から供給される交流電力が印加されることにより、隣接する陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとの間に、電気力線Ｍが発生する。
【００４４】
搬送ユニット１５は、媒体２１上のインク２８を電気力線Ｍの作用によって加熱させるために、媒体２１を電極列３１の近傍を通過するように搬送する。具体的には、搬送ユニット１５は、電極列３１の一面側を通過するように搬送した後に、媒体２１が反転した状態で、電極列３１の他面側を通過するように搬送する。つまり、媒体２１は、電極列３１近傍の上面側（一面側の一例）を通過した後、電極列３１近傍の下面側（他面側の一例）を通過する。このとき、媒体２１上のインク２８は、電極列３１の上面側を通過するときと、電極列３１の下面側を通過するときとの両方において、誘電加熱される。すなわち、媒体２１は、１つの電極列３１によって、上面側と下面側とで２回分の誘電加熱が行なわれる。
【００４５】
さらに、各陽電極３１Ａ及び各陰電極３１Ｂは、媒体２１の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜しているため、例えば、電極と平行な細い画像（細線）が上面側で出現していても、下面側では電極と平行にはならない（詳細には、電極とほぼ直交する状態になる）。つまり、媒体２１上のインク２８は、上面側及び下面側の少なくとも一方で、電気力線Ｍの作用によって加熱されることになる。換言すると、媒体２１の搬送方向に対して直交する部分のない電極を配置することで、媒体２１上のインク２８は、どのように描かれた画像であっても、上面側及び下面側の少なくとも一方で、電気力線Ｍの作用によって加熱される。
【００４６】
図９は、実施の形態１に係る媒体２１が反転した状態で搬送される例を示す図である。
【００４７】
図９に示すように、上面側を搬送された媒体２１は、反転した状態で、下面側を矢印方向に向かって搬送される。媒体２１上のインク２８は、上面側においては電極列３１とほぼ平行していたが、下面側においては電極列３１とほぼ直交するようになる。これにより、媒体２１上のインク２８は、上面側及び下面側の少なくとも一方において、電気力線Ｍの作用によって加熱される。
【００４８】
上述したように、乾燥ユニット１３は、陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとが平行に、且つ、液体塗布面が形成された媒体２１の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置され、陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとの間に電気力線Ｍを発生させる電極列３１を有する。また、乾燥ユニット１３は、電極列３１の上面側を通過するように媒体２１を搬送した後に、媒体２１が反転した状態で、電極列３１の下面側を通過するように搬送する搬送ユニット１５を有する。これらの結果、乾燥ユニット１３は、媒体２１上のインク２８の加熱効果を向上させることができる。また、乾燥ユニット１３を備えた液体吐出装置１は、媒体２１に液体塗布面を形成する液体吐出ユニット１２を備え、液体吐出ユニット１２の液体吐出ヘッド２５によって媒体２１に液体塗布面を形成する。この結果、液体吐出装置１は、媒体２１上のインク２８の加熱効果を向上させることができる。
【００４９】
（実施の形態２）
実施の形態２では、実施の形態１と同一又は同様の作用効果を奏する箇所については同一の符号を付し、詳細な説明を省略する場合がある。
【００５０】
図１０を用いて、実施の形態２に係る乾燥ユニット１３の加熱部４１の構成を説明する。図１０は、実施の形態２に係る乾燥ユニット１３の加熱部４１の構成例を示す図である。図１０では、複数の電極列を、第１の電極列５１Ａ、第２の電極列５１Ｂ及び第３の電極列５１Ｃとする。図１０では、第１の電極列５１Ａ、第２の電極列５１Ｂ、第３の電極列５１Ｃ、搬送ユニット１５の一部、及び、媒体２１の断面を示す。媒体２１には、インク２８が付着している。また、図１０では、矢印方向に向かって、インク２８（画像）を乗せた媒体２１が搬送される。なお、第３の電極列５１Ｃは、「追加電極列」の一例である。
【００５１】
図１０に示すように、第１の電極列５１Ａは、複数の陽電極３１Ａと複数の陰電極３１Ｂとが平行及び千鳥状に、且つ、インク２８（液体塗布面、画像の一例）が形成された媒体２１の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置される。また、第１の電極列５１Ａは、複数の陽電極３１Ａが直線状に配置されて構成される第１の陽電極列５２Ａと、複数の陰電極３１Ｂが直線状に配置されて構成される第１の陰電極列５３Ａとによって構成される。対を成す陽電極３１Ａ及び陰電極３１Ｂは、それぞれ媒体２１を挟んで上面側及び下面側に配置される。各陽電極３１Ａ及び各陰電極３１Ｂに電源回路３５から供給される交流電力が印加されることにより、千鳥状に隣接する陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとの間に、電気力線Ｍ１が発生する。第１の電極列５１Ａに配置された陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとの間の搬送路は、「内側搬送路」の一例である。
【００５２】
また、第２の電極列５１Ｂは、複数の陽電極３１Ａと複数の陰電極３１Ｂとが平行及び千鳥状に、且つ、インク２８（液体塗布面、画像の一例）が形成された媒体２１の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置される。また、第２の電極列５１Ｂは、複数の陽電極３１Ａが直線状に配置されて構成される第２の陽電極列５２Ｂと、複数の陰電極３１Ｂが直線状に配置されて構成される第２の陰電極列５３Ｂとによって構成される。対を成す陽電極３１Ａ及び陰電極３１Ｂは、それぞれ媒体２１を挟んで上面側及び下面側に配置される。各陽電極３１Ａ及び各陰電極３１Ｂに電源回路３５から供給される交流電力が印加されることにより、千鳥状に隣接する陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとの間に、電気力線Ｍ２が発生する。第２の電極列５１Ｂに配置された陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとの間の搬送路は、「内側搬送路」の一例である。
【００５３】
また、第２の陽電極列５２Ｂの各陽電極３１Ａは、第１の電極列５１Ａに含まれる第１の陰電極列５３Ａの各陰電極３１Ｂと平行及び千鳥状に、且つ、インク２８（液体塗布面、画像の一例）が形成された媒体２１の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置される。対を成す陰電極３１Ｂ（第１の陰電極列５３Ａの陰電極３１Ｂ）及び陽電極３１Ａ（第２の陽電極列５２Ｂの陽電極３１Ａ）は、それぞれ媒体２１を挟んで上面側及び下面側に配置される。各陽電極３１Ａ及び各陰電極３１Ｂに電源回路３５から供給される交流電力が印加されることにより、千鳥状に隣接する陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとの間に、電気力線Ｍ３が発生する。第１の陰電極列５３Ａに配置された陰電極３１Ｂと、第２陽電極列５２Ｂに配置された陽電極３１Ａとの間の搬送路５５は、「中間搬送路」の一例である。
【００５４】
つまり、搬送ユニット１５は、内側搬送路と中間搬送路とを、搬送路ごとに媒体２１が反転した状態で通過するように、繰り返し搬送する。このように、繰り返し搬送することで、電極列の数をｎとする場合、２ｎ−１倍の乾燥距離が得られる。また、電極の本数についても削減できるため、コストが増大することを抑制できる。
【００５５】
また、第３の電極列５１Ｃは、複数の陽電極３１Ａが直線状に配置されて構成される第３の陽電極列５２Ｃによって構成される。第３の陽電極列５２Ｃの各陽電極３１Ａは、第２の電極列５１Ｂに含まれる第２の陰電極列５３Ｂの各陰電極３１Ｂと平行及び千鳥状に、且つ、インク２８（液体塗布面、画像の一例）が形成された媒体２１の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置される。対を成す陰電極３１Ｂ（第２の陰電極列５３Ｂの陰電極３１Ｂ）及び陽電極３１Ａ（第３の陽電極列５２Ｃの陽電極３１Ａ）は、それぞれ媒体２１を挟んで上面側及び下面側に配置される。各陽電極３１Ａ及び各陰電極３１Ｂに電源回路３５から供給される交流電力が印加されることにより、千鳥状に隣接する陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとの間に、電気力線Ｍ４が発生する。第２の陰電極列５３Ｂに配置された陰電極３１Ｂと、第３の陽電極列５２Ｃに配置された陽電極３１Ａとの間の搬送路５６は、「追加の搬送路」の一例である。なお、図１０では、追加の搬送路を加熱部４１における最終の搬送路とする例を挙げている。
【００５６】
つまり、搬送ユニット１５は、追加の搬送路を、直前の搬送路に対して媒体２１が反転した状態で通過するように搬送する。このように、直前の電極列の逆極の列のみで電極列を構成し、追加の搬送路（最終の搬送路）に媒体２１を通過させることで、媒体２１をさらにもう１回通過させることができ、コストを削減しつつ加熱を行なうことが可能となる。
【００５７】
図１０において、媒体２１は、第１の電極列５１Ａの内側搬送路を通過し、反転した状態で中間搬送路である搬送路５５を通過し、さらに反転した状態で第２の電極列５１Ｂの内側搬送路を通過し、さらに反転した状態で追加の搬送路である搬送路５６を通過する。これらにより、媒体２１上のインク２８は、電気力線Ｍ１、電気力線Ｍ３、電気力線Ｍ２、電気力線Ｍ４の順に、それぞれの電気力線の作用によって加熱される。すなわち、第１の電極列５１Ａ、第２の電極列５１Ｂ及び第３の電極列５１Ｃの３つの電極列によって４回分の誘電加熱が行なわれる。なお、図１０では、内側搬送路を２回、中間搬送路を１回、追加の搬送路を１回通過する構成としているが、これに限定されるものではない。
【００５８】
上述したように、乾燥ユニット１３は、陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとが平行及び千鳥状に、且つ、液体塗布面が形成された媒体２１の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置され、陽電極３１Ａと陰電極３１Ｂとの間に電気力線（Ｍ１〜Ｍ３）を発生させる電極列（５１Ａ及び５１Ｂ）を有する。また、乾燥ユニット１３は、千鳥状に配置された電極列（５１Ａ及び５１Ｂ）の内側の搬送路を示す内側搬送路と、隣接して配置された電極列（５１Ａ及び５１Ｂ）の間の搬送路を示す中間搬送路（５５）とを、搬送路ごとに媒体２１が反転した状態で通過するように、繰り返し搬送する搬送ユニット１５を有する。これらの結果、乾燥ユニット１３は、電極の中央同士を結ぶ線がより強い作用を発揮する電気力線を、千鳥状に電極列を構成することで発生させ、強い作用が発揮される箇所を搬送路として媒体２１を通過させるので、媒体２１上のインク２８の加熱効果をより向上させることができる。また、乾燥ユニット１３は、内側搬送路や中間搬送路に媒体２１を通過させるので、媒体２１を通過させる位置の精度についてはある程度緩くても問題なく加熱効果を向上させることができる。また、乾燥ユニット１３を備えた液体吐出装置１は、媒体２１に液体塗布面を形成する液体吐出ユニット１２を備え、液体吐出ユニット１２の液体吐出ヘッド２５によって媒体２１に液体塗布面を形成する。この結果、液体吐出装置１は、媒体２１上のインク２８の加熱効果をより向上させることができる。
【００５９】
また、乾燥ユニット１３は、隣接する第２の電極列５１Ｂの陰電極３１Ｂと平行及び千鳥状に、且つ、媒体２１の搬送方向に対して少なくとも一部が傾斜して配置され、隣接する第２の電極列５１Ｂの陰電極３１Ｂとの間に、追加の搬送路（５６）となる電気力線Ｍ４を発生させる追加電極列（５１Ｃ）を有する。また、乾燥ユニット１３は、追加の搬送路（５６）を、直前の搬送路（第２の電極列５１Ｂの内側の搬送路）に対して媒体２１が反転した状態で通過するように搬送する搬送ユニット１５を有する。これらの結果、乾燥ユニット１３は、電極をより削減した構成によって加熱経路を増やし、媒体２１上のインク２８の加熱効果をより向上させることができる。また、乾燥ユニット１３を備えた液体吐出装置１は、媒体２１に液体塗布面を形成する液体吐出ユニット１２を備え、液体吐出ユニット１２の液体吐出ヘッド２５によって媒体２１に液体塗布面を形成する。この結果、液体吐出装置１は、電極をより削減した構成によって加熱経路を増やし、媒体２１上のインク２８の加熱効果をより向上させることができる。
【００６０】
上記文書中や図面中等で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータ等を含む情報は、特記する場合を除いて任意に変更することができる。また、図示した装置の各構成要素は、機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、装置の分散又は統合の具体的形態は、図示のものに限られず、その全部又は一部を各種の負担や使用状況等に応じて、任意の単位で機能的又は物理的に、分散又は統合することができる。
【００６１】
また、上記実施の形態で説明した液体吐出装置１は、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて、液体を吐出させる装置である。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけではなく、液体を気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。
【００６２】
このような液体吐出装置１は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙にかかわる手段、その他、前処理装置、後処理装置等も含むことができる。
【００６３】
例えば、液体吐出装置１として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、紛体を層状に形成した紛体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。
【００６４】
また、液体吐出装置１は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。
【００６５】
上記の「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するもの等を意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布等の被記録媒体、電子基板、圧電素子等の電子部品、紛体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セル等の媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着する全てのものが含まれる。
【００６６】
上記の「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等、液体が一時的にでも付着可能であれば良い。
【００６７】
また、「液体」は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであれば良く、特に限定されないが、常温、常圧下において、又は加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、等を含む溶液、懸濁液、エマルジョン等であり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液等の用途で用いることができる。
【００６８】
また、液体吐出装置１は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置等が含まれる。
【００６９】
また、液体吐出装置１としては他にも、用紙の表面を改質する等の目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置等がある。
【符号の説明】
【００７０】
１  液体吐出装置
１１  給紙ユニット
１２  液体吐出ユニット
１３  乾燥ユニット
１４  排紙ユニット
１５  搬送ユニット
２１  媒体
２５  液体吐出ヘッド
３１  電極列
３１Ａ  陽電極
３１Ｂ  陰電極
３４  加熱部
３５  電源回路
３６  制御回路
３７  整合器
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７１】
【特許文献１】特許第２９５２７６３号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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