(57)【要約】【課題】  ゴムが使用できない温度環境で使用され、内輪と外輪の相対変位に対して追随性がよく、温度変化や摩耗・変形により相手方軌道輪との径差が変化した場合にもすきまが発生しにくいシール体を備えた密封軸受を提供する。【解決手段】  内輪２もしくは外輪１に固定される２枚の固定板に７、８よって挟まれ、前記内輪２と外輪１の間の軸受空間をシールする環状の接触型のシール部材６を備える密封軸受において、前記シール部材６の径を外径側に拡径させ、もしくは内径側に収縮させる径拘束部材９を前記２枚の固定板７、８間に設けたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面に軌道面を有する外輪と、外周面に軌道面を有する内輪と、前記外輪と内輪の間に組み込まれる複数の転動体と、前記内輪もしくは外輪に固定される２枚の固定板によって挟まれ、前記内輪もしくは外輪に接触し、前記内輪と外輪の間の軸受空間をシールする環状の接触型のシール体を備える密封軸受において、前記シール体の径を外径側に拡径し、もしくは内径側に収縮させる径拘束部材を前記２枚の固定板間に設けたことを特徴とする密封軸受。
【請求項２】
前記シール体の素材が繊維製である請求項１記載の密封軸受。
【請求項３】
前記シール体の素材が樹脂である請求項１記載の密封軸受。
【請求項４】
前記シール体が、軸心方向の内側に配置される繊維製シールと、軸心方向の外側に配置される樹脂製シールとの複合シールとし、外側の樹脂製シールに空気抜き穴を設けたことを特徴とする請求項１記載の密封軸受。
【請求項５】
前記外輪と内輪の素材がステンレス鋼であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の密封軸受。
【請求項６】
宇宙空間で使用される請求項１〜５のいずれかの項に記載の密封軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、泥や砂など異物混入の恐れのある環境で使用される接触型シールを備えた密封軸受、特に、ゴムが使用できないような極低温や高温の場合でも使用することができる、シール性の高い密封軸受に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内輪と外輪の間の軸受空間をシールする環状のゴム製の接触型のシール体を備えた密封軸受が従来から知られている。
【０００３】
ゴム製の接触型のシール体は、ゴムの弾性によって内輪と外輪の間の相対変位に対して追随性を有するが、ゴムは低温や高温で分子構造の変化による硬化や脆化、劣化が生じるため、使用温度範囲が限られている。
【０００４】
一方、低温流体中で使われる極低温液体燃料用ポンプなど、月や火星などの地球外天体上で使用される機器などでは、ゴム製のシール体が使用できない温度領域でも軸受内部空間に異物混入が生じないようにする用途が存在する。
【０００５】
また、特許文献１には、ゴム製の接触型のシール体を備えた密封軸受が開示されている。
【０００６】
ゴム製のシール体により軸受内部に密封空間を作ると、軸受の温度上昇により内圧が上がると、内圧により空気が抜けるすきまが生じてしまい、内部からのグリース漏れと外部からの異物侵入が発生するということがあるが、特許文献１の密封軸受は、シール体にスリットを設けて空気抜きを行うことにより、グリース漏れと異物の侵入を抑制している。
【０００７】
宇宙用途においても、大気のある地球上から宇宙空間へ移動する際には、軸受内部の気体が抜ける必要があるが、特許文献１の密封軸受は、一般的なゴムシールと同様、使用温度に限界があるため、極低温や高温などの環境では使用できない。
【０００８】
一方、特許文献２には、極低温で使用できる繊維素材をシール体として使用した密封軸受が開示されている。
【０００９】
この特許文献２の密封軸受は、シール体を二枚の固定板で挟んで固定する構造であり、シール体はその内径が内輪外径としまりばめ状態となっており、シール体は内輪と接触しながら摺動する。
【００１０】
そして、シール体が繊維素材で形成されているので、軸受の内輪と外輪の相対変位に対して追随性が良く、また、温度変化により相手方軌道輪とシール体の熱膨張量の差が大きくても、すきまが発生しないように、十分な締め代を設けることが可能である。また、シール体が繊維素材であると、気体を通すため、特許文献１の密封軸受の説明で述べたような内圧上昇の問題も生じない。
【００１１】
しかしながら、特許文献２の密封軸受は、長時間の使用により繊維素材が外径側に偏り、シール体の内径と内輪の間にすきまが生じてしまう恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特許第５５９５６９２号公報
【特許文献２】特開２０１７−８９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
一般に、接触型シールは、シール体が内輪もしくは外輪の軌道輪の一方に固定され、他方の軌道輪のシール面と接触して摺動する構造であるため、軸受に加わる荷重方向の変化や振動によって、内輪と外輪の間に相対変位が生じ、シール体の接触部に、すきまが発生する恐れがある。また、環境温度の変化や運転時の発熱により、軸受の温度が変化した際には、相手方軌道輪との線膨張係数の違いにより、シール面とシール体の間に径差が発生し、シール面とシール体の間にすきまが発生する可能性がある。
【００１４】
同様に、シール体がシール面を摺動することにより摩耗した場合も、シール体の径が変化し、シール面とシール体の間にすきまが発生する可能性がある。
【００１５】
このため、密封状態を維持するためには、内輪と外輪の相対位置の変化、シール体の径の変化に対して、シール面とシール体の間のすきまの発生を防止する必要がある。
【００１６】
接触型シールとして広く使用されているシールは、固定板にゴムを接着したシール体を軸受の内輪もしくは外輪に圧入し、相手方の軌道輪との間で摺動させながら軸受外部からの異物混入を防ぐ構造となっており、固定板に接着したゴムは、軌道輪に押し付けられて大きく弾性変形しているため、内輪と外輪の相対変位や径の変化があっても、ゴムが追随してすきまが生じにくいという特徴がある。
【００１７】
しかしながら、ゴムは、低温や高温で分子構造の変化による硬化や脆化、劣化が生じるため、使用温度範囲は−５０℃程度〜＋２００℃程度に限られ、極低温や高温などゴムが使用できない温度領域では、シール体の素材として、樹脂や繊維などを用いる必要がある。
【００１８】
また、温度領域として接着剤を用いることも困難であるため、特許文献２には、２枚の固定板にシール体を挟む実施形態が記載され、この実施形態であれば、内輪と外輪の相対位置の変化に対し、２枚の固定板の内部でシール体を追随させることができる。
【００１９】
しかしながら、シール体として樹脂素材を円環状に成型したものを用いた場合、温度変化による径の変化ですきまが発生する恐れがあり、また、樹脂の強度から、すきま発生を防止するために、シール内径とシール面に締め代を与えることも困難である。
【００２０】
一方、円環状に成型した繊維からなるシール体は、締め代を大きくしても、発生する応力も小さく、繊維が切れるなどの損傷の恐れはないものの、しまりばめの状態で繰り返し摺動させると、徐々に繊維に偏りが生じ、シール体の径自体が変わって、すきまが生じてしまう恐れがある。
【００２１】
そこで、この発明は、泥や砂など、異物混入の恐れのある環境で使用される接触型シールを備えた密封軸受に関し、ゴムが使用できない温度環境で使用される場合に、内輪と外輪の相対変位に対する追随性がよく、温度変化や摩耗・変形により相手方軌道輪との径差が変化した場合にもすきまが発生しにくい密封軸受を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
前記の課題を解決するために、内周面に軌道面を有する外輪と、外周面に軌道面を有する内輪と、前記外輪と内輪の間に組み込まれる複数の転動体と、前記内輪もしくは外輪に固定される２枚の固定板によって挟まれ、前記内輪もしくは外輪に接触し、前記内輪と外輪の間の軸受空間をシールする環状の接触型のシール部材を備える密封軸受において、前記シール部材の径を外径側に拡径させ、もしくは内径側に収縮させる径拘束部材を前記２枚の固定板間に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、この発明に係る密封軸受は、内輪と外輪の間の軸受空間をシールする環状の接触型のシール部材を、内輪もしくは外輪に固定される２枚の固定板によって挟んで軸方向に拘束して固定し、径拘束部材を用いてシール部材を径方向に拘束することにより、内輪と外輪の相対変位を生じても、また、温度変化や摩耗・変形によってシール部材とシール面の径差が変化しても、シール部材がシール面に押し付けられた状態が維持され、すきまが生じにくい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の第１の実施形態を示す部分縦断面図である。
【図２】この発明で使用する樹脂製のシール部材の一例を示す斜視図である。
【図３】この発明で使用する樹脂製のシール部材の他の例を示す斜視図である。
【図４】この発明で使用する径拘束部材の一例を示す斜視図である。
【図５】この発明で使用する径拘束部材の他の例を示す斜視図である。
【図６】この発明で使用するシール体の組立て手順を示す部分縦断面図である。
【図７】この発明で使用するシール体を軸受に組込む状態を示す部分縦断面図である。
【図８】この発明の第２の実施形態を示す部分縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、この発明に密封軸受の実施形態を添付図面に基づき説明する。
【００２６】
図１に示す実施形態の密封軸受は、内周面に軌道面１ａを有する外輪１と、外周面に軌道面２ａを有する内輪２と、前記外輪１と内輪２の間に組み込まれる複数の転動体３と、この複数の転動体３を周方向に等間隔に配列する保持器４と、外輪１の内周面の軸方向の両端に設けられたシール溝１ｂに装着され、内輪２の外周面に接触する環状のシール体５とからなる。
【００２７】
図１に示す実施形態の密封軸受は、転動体３として玉を使用した深溝玉軸受であるが、転動体３としては、ころを使用することもできる。
【００２８】
前記外輪１と内輪２の素材としては、ステンレス鋼を使用することができる。
【００２９】
環状のシール体５は、内輪２の外周面に接触するシール部材６と、このシール部材６を軸心方向の両側から挟んでシール溝１ｂに固定する２枚の固定板７、８と、シール部材６を内径側に収縮させる径拘束部材９とからなる。
【００３０】
なお、２枚の固定板７、８は、内輪２に固定してもよく、その場合には、径拘束部材９は、シール部材６を外輪１の内周面に接触させるように、シール部材６の径を拡張する部材になる。
【００３１】
外輪１の内周面のシール溝１ｂに固定される２枚の固定板７、８のうち、軸心方向の内側に設けられる固定板７は、その断面が内径から外径に向かって、ストレート部７ａを経てシール溝１ｂ内でＶ字状に外側に向かって折り返される折返し部７ｂとからなる円盤型の金属板からなる。
【００３２】
シール溝１ｂに固定される２枚の固定板７、８のうち、軸心方向の外側に設けられる固定板８は、その断面が外径から内径に向かって、固定板７の折返し部７ｂの内部に収容されるストレート部８ａと、ストレート部８ａを経て軸方向外部側に突出し、Ｚ字状（もしくはＳ字状）に湾曲して軸方向内部側に伸びる形状をした弾性湾曲部８ｂとからなる円盤型の金属板からなる。
【００３３】
固定板７、８は、それぞれ、打ち抜き、型押し等で形成され、素材としては、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ４４０Ｃ、ＸＤ１５ＮＷ、Ｃｒｏｎｉｄｕｒ３０などのステンレスを選択することができる。
【００３４】
固定板８の弾性湾曲部８ｂの先端とストレート部８ａとの距離Ａは、シール部材６の厚みよりも小さく設計されている。
【００３５】
シール部材６は、例えば、厚みのある繊維からなるリング体、もしくは、図２あるいは図３に示す端部が互いに段付きにカットされた重なり部６ｄを有し、段付きの重なり部分で縮径する樹脂製のリング体のように、内径が可変できる素材を選択することができる。
【００３６】
シール部材６を構成する繊維としては、メタ型全芳香族アラミド繊維などを使用することができ、また、シール部材６を構成する樹脂としては、温度耐性のあるポリテトラフロロエチレン（ＰＴＦＥ）などを使用することができる。
【００３７】
次に、前記径拘束部材９は、例えば、図４に示すように、内径がシール部材６の外径よりも小さいＣ型の止め輪９ａとその外周に設けられたＣ型の止め輪９ａを縮径させる環状コイルばね９ｂとを組み合わせたもの、あるいは、図５に示すように、複数の円弧状部材９ｃを、ばね片９ｄによって環状に連結した、径方向に縮径力を有するものなどを使用することができる。
【００３８】
図１に示す実施形態のシール体５は、次のようにして外輪１と内輪２とに組立てられる。
【００３９】
まず、図６に示すように、固定板７のストレート部７ａに、径拘束部材９で外径を拘束したシール部材６を乗せ、その上から、固定板８を乗せ、固定板７の外径側の折返し部７ｂを加圧して塑性変形させ、固定板７と固定板８を仮加締め状態にする。
【００４０】
次いで、仮加締めした固定板７と固定板８を、径拘束部材９で外径を拘束したシール部材６の内径を広げながら、内輪２の外径に嵌め入れ、加締め治具によって、図７に示すように、固定板７の外径側の折返し部７ｂを本加締めし、この本加締めにより外径側に張り出した固定板７の折返し部７ｂを外輪１のシール溝１ｂに固定する。
【００４１】
固定板７の折返し部７ｂが外輪１のシール溝１ｂに固定された状態で、固定板８の外径側のストレート部８ａが、固定板７の折返し部７ｂによって挟まれて固定され、シール部材６の外径面に設けられた径拘束部材９の縮径力によってシール部材６の内径面が内輪２の外径面に密着する。
【００４２】
また、固定板７と固定板８に挟まれたシール部材６は、固定板８の弾性湾曲部８ｂによって弾性的に支持されて、固定板７と固定板８に軸方向にも密着している。
【００４３】
ところで、シール部材６として繊維素材のリング体を使用した場合、繊維は気体を通すので、軸受内部の内圧上昇防止のために、空気抜きの穴を設ける必要がないものの、繊維のすきまをくぐり抜けて異物が軸受内部に侵入する確率も０％ではない。
【００４４】
一方、シール部材６として樹脂製のリング体を使用した場合、物質として異物を通すことがないため、シール性に優れる一方、内圧上昇防止のために、空気抜き穴を必要とする。
【００４５】
そこで、図８に示す実施形態は、シール部材６として、繊維製のリング体と、樹脂製のリング体の両方の利点を組合せたものである。
【００４６】
すなわち、シール部材６として、軸心方向の内側に配置される繊維製シール６ａと、軸心方向の外側に配置される樹脂製シール６ｂとの複合シールからなり、外側の樹脂製シール６ｂに空気抜き穴６ｃを設けている。繊維製シール６ａと空気抜き穴６ｃを設けた樹脂製シール６ｂを軸方向に並べることで、空気抜き穴６ｃから異物が侵入することを防止することができる。
【００４７】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１    ：外輪
１ａ  ：軌道面
１ｂ  ：シール溝
２    ：内輪
２ａ  ：軌道面
３    ：転動体
４    ：保持器
５    ：シール体
６    ：シール部材
７    ：固定板
８    ：固定板
９    ：径拘束部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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