(57)【要約】【課題】カートリッジとインクタンクとの間のインクの流動スピードを向上させるインク接続針を提供する。【解決手段】インク接続針は、インクを収容するインク収容部と、前記インク収容部に接続されている接続体と、前記接続体を密封するシール部材と、を備えたカートリッジに対し、一方が前記接続体の接続口に着脱可能に接続され、他方がインク流路に接続され、前記インク流路に接続されたインクタンと前記カートリッジとの間において前記インクを流動可能なインク接続針であって、前記インク流路に接続され、前記インクタンク側に位置する基端部と、インク連通口が形成されている先端部であって、前記シール部材を貫通し、前記接続口に挿入される先端部と、を備えており、前記先端部が前記接続口に挿入された状態において、前記先端部の半径方向における中心を軸心とした軸線に対して、前記インク連通口の中心を通る仮想軸線が傾いている。【選択図】図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを収容するインク収容部と、前記インク収容部に接続されている接続体と、前記接続体を密封するシール部材と、を備えたカートリッジに対し、一方が前記接続体の接続口に着脱可能に接続され、他方がインク流路に接続され、前記インク流路に接続されたインクタンクと前記カートリッジとの間において前記インクを流動可能なインク接続針であって、
前記インク流路に接続され、前記インクタンク側に位置する基端部と、
インク連通口が形成されている先端部であって、前記シール部材を貫通し、前記接続口に挿入される先端部と、を備えており、
前記先端部が前記接続口に挿入された状態において、
前記先端部の半径方向における中心を軸心とした軸線に対して、前記インク連通口の中心を通る仮想軸線が傾いている、ことを特徴とするインク接続針。
【請求項２】
請求項１に記載のインク接続針において、
前記インク連通口は、前記先端部の周方向において複数形成されていることを特徴とするインク接続針。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のインク接続針において、
前記先端部の頂部が平面であることを特徴とするインク接続針。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のインク接続針において、
前記接続体の前記接続口の中心を軸心とした軸線に対する前記インク連通口の中心を通る仮想軸線の角度で、前記インク連通口の外郭を前記接続体の内壁に向かって延長した仮想領域の少なくとも一部において、前記インクが流れる空間が形成されていることを特徴とするインク接続針。
【請求項５】
インクを収容するインク収容部と、前記インク収容部に接続されている接続体と、前記接続体を密封するシール部材と、を備えたカートリッジに対し、一方が前記接続体の接続口に着脱可能に接続され、他方がインク流路に接続され、前記インク流路に接続されたインクタンクから前記カートリッジに対して前記インクを流動可能なインク充填用治具であって、
前記インク充填用治具は、前記接続体に接続されるインク接続針を備え、
前記インク接続針は、
前記インク流路に接続され、前記インクタンク側に位置する基端部と、
インク連通口が形成されている先端部であって、前記シール部材を貫通し、前記接続口に挿入される先端部と、を備えており、
前記先端部が前記接続口に挿入された状態において、
前記接続体の前記接続口の中心を軸心とした軸線に対して、前記インク連通口の中心を軸心とした仮想軸線が傾いている、ことを特徴とするインク充填用治具。
【請求項６】
請求項５に記載のインク充填用治具において、
前記インク接続針の前記先端部における前記インクが流れる管径の寸法は、前記基端部における前記インクが流れる管径の寸法よりも小さいことを特徴とするインク充填用治具。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載のインク充填用治具において、
前記接続体の前記接続口の中心を軸心とした軸線に対する前記インク連通口の中心を通る仮想軸線の角度で、前記インク連通口の外郭を前記接続体の内壁に向かって延長した仮想領域の少なくとも一部において、前記インクが流れる空間が形成されていることを特徴とするインク充填用治具。
【請求項８】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のインク接続針、または、請求項５から請求項７のいずれか一項に記載のインク充填用治具によって前記インクが充填されたことを特徴とするカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク接続針、インク充填用治具及びカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば、産業用プリンターにおいて、大型・大容量のカートリッジが用いられ、印刷スピードが向上している。そこで、印刷スピードの向上に対応するため、カートリッジからプリンター（印刷部）へのインクの流動スピードのさらなる向上が求められている。
また、上記のようなプリンターに用いられる大型・大容量のカートリッジに対してインクを充填（注入）する場合において、生産性を向上させるため、カートリッジに対してインクを充填するためのインク充填用治具が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１６２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記インク充填用治具は、カートリッジ内部へのインクの充填スピードやカートリッジ内部から外部（例えば、印刷ヘッド側のインクタンク等）に向けたインクの流動スピードを更に向上させる余地があった。
本発明の目的は、例えば、カートリッジとインクタンクとの間のインクの流動スピードを向上させるためのインク接続針を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以下の形態又は適用例として実現され得る。
【０００６】
［適用例１］本適用例にかかるインク接続針は、インクを収容するインク収容部と、前記インク収容部に接続されている接続体と、前記接続体を密封するシール部材と、を備えたカートリッジに対し、一方が前記接続体の接続口に着脱可能に接続され、他方がインク流路に接続され、前記インク流路に接続されたインクタンクと前記カートリッジとの間において前記インクを流動可能なインク接続針であって、前記インク流路に接続され、前記インクタンク側に位置する基端部と、インク連通口が形成されている先端部であって、前記シール部材を貫通し、前記接続口に挿入される先端部と、を備えており、前記先端部が前記接続口に挿入された状態において、前記先端部の半径方向における中心を軸心とした軸線に対して、前記インク連通口の中心を通る仮想軸線が傾いている、ことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、インク接続針を介してカートリッジから排出されたインクをインクタンクに流入させることが可能となる。また、インク接続針を介してインクタンクから排出されたインクをカートリッジに流入させることが可能となる。
ここで、インク接続針に設けられたインク連通口の中心を通る仮想軸線は、先端部の半径方向における中心を軸心とした軸線に対して傾いている。これにより、インク連通口の仮想軸線が接続体の軸線に対して垂直になるようにインク連通口を形成する場合と比較して、カートリッジ側の接続体とインク接続針側の先端部との間でのインクの流れの抵抗が減少するため、カートリッジからインタンクに対するインクの流動スピードを向上させることができる。従って、例えば、インクタンクとしての印刷ヘッドへのインクの供給スピードが高まり、印刷スピードを向上させることができる。また、インクタンクからカートリッジに対するインクの流動スピードを向上させることができる。従って、カートリッジに対するインクの充填スピードが高まり、カートリッジの生産性を高めることができる。
【０００８】
［適用例２］上記適用例にかかるインク接続針の前記インク連通口は、前記先端部の周方向において複数形成されていることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、インクの流動量が増加するため、よりインクの流動スピードを向上させることができる。
【００１０】
［適用例３］上記適用例にかかるインク接続針では、前記先端部の頂部が平面であることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、接続口側に接触する部分と面接触が可能となり、接続体とインク接続針との接続性を安定させることができる。
【００１２】
［適用例４］上記適用例にかかるインク接続針は、前記接続体の前記接続口の中心を軸心とした軸線に対する前記インク連通口の中心を通る仮想軸線の角度で、前記インク連通口の外郭を前記接続体の内壁に向かって延長した仮想領域の少なくとも一部において、前記インクが流れる空間が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、インク連通口の近傍を流動するインクに対する抵抗を低減させることができる。
【００１４】
［適用例５］本適用例にかかるインク充填用治具は、インクを収容するインク収容部と、前記インク収容部に接続されている接続体と、前記接続体を密封するシール部材と、を備えたカートリッジに対し、一方が前記接続体の接続口に着脱可能に接続され、他方がインク流路に接続され、前記インク流路に接続されたインクタンクから前記カートリッジに対して前記インクを流動可能なインク充填用治具であって、前記インク充填用治具は、前記接続体に接続されるインク接続針を備え、前記インク接続針は、前記インク流路に接続され、前記インクタンク側に位置する基端部と、インク連通口が形成されている先端部であって、前記シール部材を貫通し、前記接続口に挿入される先端部と、を備えており、前記先端部が前記接続口に挿入された状態において、前記接続体の前記接続口の中心を軸心とした軸線に対して、前記インク連通口の中心を軸心とした仮想軸線が傾いている、ことを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、インク充填用治具を介してインクタンクから排出されたインクをカートリッジに流入させることが可能となる。
ここで、インク充填用治具のインク接続針に設けられたインク連通口の中心を通る仮想軸線は、接続体の接続口の中心軸に対して傾いている。これにより、カートリッジ側の接続体とインク接続針側の先端部との間でのインクの流れの抵抗が減少するため、インクタンクからカートリッジに対するインクの流動スピードを向上させることができる。従って、カートリッジの充填スピードが高まり、カートリッジの生産性を高めることができる。
【００１６】
［適用例６］上記適用例にかかるインク充填用治具では、前記インク接続針の前記先端部における前記インクが流れる管径の寸法は、前記基端部における前記インクが流れる管径の寸法よりも小さいことを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、先端部側の方が、基端部側よりも管径が小さいため、インクの流動速度が上昇する。これにより、カートリッジへの充填速度を向上させることができる。
【００１８】
［適用例７］上記適用例にかかるインク充填用治具は、前記接続体の前記接続口の中心を軸心とした軸線に対する前記インク連通口の中心を通る仮想軸線の角度で、前記インク連通口の外郭を前記接続体の内壁に向かって延長した仮想領域の少なくとも一部において、前記インクが流れる空間が形成されていることを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、インク連通口の近傍を流動するインクに対する抵抗を低減させることができる。
【００２０】
［適用例８］本適用例にかかるカートリッジは、上記のインク接続針、または、上記のインク充填用治具によって前記インクが充填されたことを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、生産性の高いカートリッジを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】液体消費システムの構成を示す模式図。
【図２】液体収容容器と第１チューブの一端部側とを示す斜視図。
【図３】装着部の構成を示す斜視図。
【図４】液体収容容器（カートリッジ）の構成を示す斜視図。
【図５】液体収容容器（カートリッジ）の一部を拡大した斜視図。
【図６】接続体の構成を示す分解斜視図。
【図７】供給部材の構成を示す斜視図。
【図８】中間部材の構成を示す斜視図。
【図９】接続部材の構成を示す斜視図。
【図１０】接続部材の構成を示す背面図。
【図１１】接続体の構成を示す断面図。
【図１２】液体導入針（インク接続針）の構成を示す斜視図。
【図１３】液体導入針（インク接続針）の構成を示す一部断面図。
【図１４】液体導入針（インク接続針）が接続体に挿入された状態を示す断面図。
【図１５】液体導入針（インク接続針）の作用を示す模式図。
【図１６】液体充填用治具（インク充填用治具）の構成を示す概略図。
【図１７】液体充填用治具（インク充填用治具）の作用を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。
【００２４】
（第１実施形態）
まず、液体消費システムの構成について説明する。図１は、液体消費システムの構成を示す模式図である。図１には、互いに直交する３つの空間軸であるＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸が描かれている。Ｘ軸に沿った方向をＸ軸方向とし、Ｙ軸方向に沿った方向をＹ軸方向とし、Ｚ軸に沿った方向をＺ軸方向とする。後述する液体収容容器３０（カートリッジ）が装着部２０に装着された装着状態において、重力方向を−Ｚ軸方向、反重力方向を＋Ｚ軸方向と定義する。また、装着状態において、Ｘ軸方向の一方の方向を＋Ｘ軸方向、Ｘ軸方向の他方の方向を−Ｘ軸方向と定義する。装着状態において、Ｘ軸方向とＹ軸方向とに平行な面（Ｘ−Ｙ平面）に液体消費システム１が設置されている。以降に説明する他の図においても、必要において装着状態におけるＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸を付している。
【００２５】
図１に示すように、液体消費システム１は、液体消費装置１０と、液体収容容器３０と、メイン配置棚１９と、サブ配置棚１８と、を備える。液体消費装置１０は、布製品などの媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって記録（印刷）を行うインクジェット式の捺染印刷機である。なお、液体消費装置１０は、用紙にインクを噴射することで記録（印刷）を行うプリンターであってもよい。
【００２６】
本実施形態において液体収容容器３０は、８つ設けられている。８つの液体収容容器３０は、それぞれ収容する液体（インク）の色が異なる。８つの液体収容容器３０を区別して用いる場合は、符号３０Ａ〜３０Ｈを用いる。液体収容容器３０Ａはシアン（Ｃ）の液体を収容し、液体収容容器３０Ｂはマゼンタ（Ｍ）の液体を収容し、液体収容容器３０Ｃはイエロー（Ｙ）の液体を収容し、液体収容容器３０Ｄはブラック（Ｋ）の液体を収容する。また、液体収容容器３０Ｅはレッド（Ｒ）の液体を収容し、液体収容容器３０Ｆはブルー（Ｂ）の液体を収容し、液体収容容器３０Ｇはオレンジ（Ｏ）の液体を収容し、液体収容容器３０Ｈは、グレー（ＬＫ）の液体を収容する。なお、液体収容容器３０は８つよりも少なくともよいし、多くてもよい。
【００２７】
メイン配置棚１９は、液体消費装置１０の外側に配置され、８つの液体収容容器３０を配置する。メイン配置棚１９は２段構成であり、上段には液体収容容器３０Ａ〜３０Ｄが配置され、下段には液体収容容器３０Ｅ〜３０Ｈが配置される。メイン配置棚１９には、後述する第１チューブ９８の一端部が配置されている。
【００２８】
サブ配置棚１８は、８つのサブタンク１８ａを配置する。８つのサブタンク１８ａは、８つの液体収容容器３０Ａ〜３０Ｈに対応して設けられている。液体収容容器３０Ａ〜３０Ｈと対応するサブタンク１８ａとは、可撓性を有する第１チューブ９８によって連通している。第１チューブ９８は、液体収容容器３０Ａ〜３０Ｈに対応して８つ設けられている。液体収容容器３０Ａ〜３０Ｈに収容された液体は、液体消費システム１が備える図示しない吸引機構（例えば、サブ配置棚１８に配置された図示しないポンプ）によって第１チューブ９８を通って対応するサブタンク１８ａに供給される。
【００２９】
液体消費装置１０は、外殻１２と、液体消費部１４（インクタンク）と、制御部１６と、第１チューブ９８と、装着部２０と、第２チューブ９９とを有する。外殻１２の外形は、略直方体形状である。外殻１２は、液体消費装置１０の外表面を形成する。
【００３０】
液体消費部１４は、外殻１２の内側に配置されている。液体消費部１４は、サブタンク１８ａ毎に設けられた可撓性を有する第２チューブ９９によってサブタンク１８ａと連通する。液体消費部１４には、第２チューブ９９を通った液体が供給される。本実施形態では、液体消費装置１０が備える図示しない加圧機構（例えば、ポンプ）によってサブタンク１８ａの液体が第２チューブ９９を通って液体消費部１４に供給される。液体消費部１４は、液体を布製品などの媒体に吐出する吐出ヘッドを有している。液体消費部１４は、液体消費装置１０が備える図示しない駆動機構によってＹ軸方向に沿って往復移動する。液体消費部１４は液体を吐出しつつＹ軸方向に沿って往復移動すると共に、媒体が液体消費装置１０の搬送機構（図示せず）によって外殻１２の内側を＋Ｘ軸方向側から−Ｘ軸方向側へと移動する。これにより、媒体に液体が吐出される。液体が吐出された媒体は、外殻１２の−Ｘ軸方向側の面（前面）に設けられた排出口１７から外殻１２の外側に排出される。なお、他の実施形態として、液体消費部１４は、往復移動することなく位置が固定されたラインヘッドであってもよい。
【００３１】
制御部１６は、外殻１２の内側に配置されている。制御部１６は、液体消費装置１０の動作を制御する。例えば、制御部１６は、上述の駆動機構や搬送機構の動作を制御する。また、制御部１６は、液体収容容器３０と電気的に接続されて液体収容容器３０との間で各種情報をやり取りできる。各種情報としては、例えば、液体収容容器３０の液体の色情報や、液体収容容器３０の液体消費装置１０への装着の有無を表す情報などが挙げられる。
【００３２】
図２は、液体収容容器３０と第１チューブ９８の一端部９８ｓ側とを示す斜視図である。図２では、液体収容容器３０が装着部２０に装着された装着状態を示している。装着部２０は、第１チューブ９８の一端部９８ｓに接続されている。装着部２０は、液体収容容器３０を着脱可能に装着する。具体的には、メイン配置棚１９（図１参照）に配置された液体収容容器３０に向けて、装着部２０を移動させて液体収容容器３０に装着部２０を装着する。装着部２０を液体収容容器３０に装着するときの方向は−Ｙ軸方向であり、装着部２０を液体収容容器３０から取り外すときの方向は＋Ｙ軸方向である。装着するときの方向は、装着部２０を液体収容容器３０に装着する直前の方向を基準とし、取り外すときの方向は、装着部２０を液体収容容器３０から取り外す動作の直後の方向を基準としている。つまり、液体収容容器３０が装着部２０に装着されるときに、装着部２０に対して相対的に液体収容容器３０が移動する方向（装着方向）は＋Ｙ軸方向である。また、液体収容容器３０から装着部２０が取り外されるときに、装着部２０に対して相対的に液体収容容器３０が移動する方向（取り外し方向）は−Ｙ軸方向である。
【００３３】
装着部２０は、Ｘ軸方向の両側に解除部２９２（図２では、一つのみ図示）を有する。解除部２９２が押されることで、装着部２０と液体収容容器３０との係合が解除されて装着部２０の液体収容容器３０から取り外し可能となる。なお、装着状態では、液体収容容器３０が備える液体供給源３２の液体が装着部２０に供給される。装着部２０に供給された液体は、第１チューブ９８を流通する。
【００３４】
次に、装着部の構成の構成について説明する。図３は、装着部の構成を示す斜視図である。なお、図３には、理解の容易のために第１チューブ９８の一端部９８ｓ側も図示している。
【００３５】
図３に示すように、装着部２０は、外表面を形成する装着部外殻２１を有する。装着部外殻２１の外形は略直方体形状である。装着部外殻２１は、−Ｙ軸方向側が開口した凹部であるともいえる。装着部外殻２１は、装着部第１面（装着部第１壁）２１１と、装着部第２面（装着部第２壁）２１２と、装着部第３面（装着部第３壁）２１３と、装着部第４面（装着部第４壁）２１４と、装着部第５面（装着部第５壁）２１５と、開口部２１６とを有する。
【００３６】
液体収容容器３０が装着部２０に装着された装着状態において、装着部第１面２１１は上面を形成し、装着部第２面２１２は底面を形成する。また、装着部第３面２１３は一つの側面を形成し、装着部第４面２１４は他の一つの側面を形成する。装着部第５面２１５は、凹形状の底部を形成する。開口部２１６は装着部第５面２１５と対向し、装着過程において液体収容容器３０の一部が通過する開口を規定する。装着部第１面２１１と装着部第２面２１２とはＺ軸方向に対向する。装着部第３面２１３と装着部第４面２１４とはＸ軸方向に対向する。装着部第５面２１５と開口部２１６とはＹ軸方向に対向する。装着部第１面２１１から装着部第５面２１５によって、後述する液体収容容器の一部を収容する収容空間２１Ａを区画する。
【００３７】
装着部２０は、さらに、液体導入部２２と、装置側電気機構部２４と、係合部２６とを備える。液体導入部２２と装置側電気機構部２４と係合部２６とは、装着部２０の内側である収容空間２１Ａに配置されている。
【００３８】
液体導入部２２は、液体導入針２２３（インク接続針）と、装着部側筒部２２１とを有する。液体導入針２２３は、Ｙ軸方向に沿って延びる中心軸２２ＣＴを有する。液体導入針２２３は内部が空洞であり、液体が流通する流路が内部に形成されている。液体導入針２２３は、装着状態において、液体収容容器３０の後述する液体供給部に接続され、液体供給部からの液体が内部に流通する。液体導入針２２３の基端部７０２（＋Ｙ軸方向側端部（図１２参照））は、第１チューブ９８と連通している。
なお、液体導入針２２３の詳細な構成は後述する。
【００３９】
装着部側筒部２２１は、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴを中心とする外周を取り囲む。また、装着部側筒部２２１は液体導入針２２３を内側に収容する。装着部側筒部２２１の−Ｙ軸方向側端部は開口している。装着部側筒部２２１の中心軸は、液体導入針２２３の中心軸と同じである。
【００４０】
装置側電気機構部２４は、端子である電気接続部２４２と、電気接続部２４２が配置された配置台座２４１とを有する。装着状態において、装置側電気機構部２４は液体導入部２２よりも反重力方向側（＋Ｚ軸方向側）に位置する。
【００４１】
電気接続部２４２は、金属製の板状の部材であり、弾性変形可能な部材である。電気接続部２４２の一部が配置台座２４１の表面２４１ｆａから露出している。表面２４１ｆａの法線ベクトルは、−Ｚ軸方向成分と−Ｙ軸方向成分とを含む方向である。電気接続部２４２は、９つ設けられている。電気接続部２４２は、図示しない配線によって制御部１６（図１参照）と電気的に接続されている。
【００４２】
係合部２６は、２つ設けられている。液体収容容器３０の装着状態において、係合部２６は、−Ｙ軸方向側の端部に係合爪２６２を有する。係合部２６は液体収容容器３０の一部と係合することで、装着部２０に対して液体収容容器３０が相対的に少なくともＹ軸方向に動くことを規制する。
【００４３】
装着部第３面２１３および装着部第４面２１４に設けられた解除部２９２（図３では１つのみ図示）が押されることで、係合爪２６２が収容空間２１Ａの外方側に変位することで、係合部２６と液体収容容器３０との係合が解除される。
【００４４】
次に、液体収容容器の構成の構成について説明する。図４は、液体収容容器の構成を示す斜視図である。図５は液体収容容器の一部を拡大した斜視図である。
【００４５】
図４に示すように、液体収容容器３０は、液体収容体３５と、ケース３１とを備える。液体収容体３５は、液体供給源３２（インク収容部）と接続体４０とを有する。液体供給源３２は、装着部２０に供給するための液体（インク）を収容する。液体供給源３２は、袋体であり内部に液体が充填されている。液体供給源３２は、接続体４０の後述する液体供給部と連通している。液体供給源３２の液体が消費され残量がゼロまたは殆ど無くなった場合、液体収容体３５は新たに取り替えられる。
【００４６】
接続体４０は、装着部２０に着脱可能である。接続体４０は、液体供給源３２からの液体を装着部２０に供給する供給流路４８０を有する。接続体４０は、液体供給源３２に接続されている。接続体４０は、装着部２０の電気接続部２４２と電気的に接続したり、装着部２０の液体導入針２２３と接続する。これにより、液体収容容器３０と制御部１６（図１参照）との間で電気的信号をやり取りできたり、液体供給源３２の液体を液体消費部１４に供給できる。接続体４０の詳細構成は後述する。
【００４７】
ケース３１は、液体供給源３２を取り出し可能に収容する。ケース３１の外形は、略直方体形状である。本実施形態では、ケース３１は、ダンボールによって形成されている。ケース３１は、例えば、セルロースを主成分とする材料で形成されている。なお、他の実施形態では、ケース３１は、他の部材（例えば、ポリプロピレンやポリエチレンなどの合成樹脂）よって形成されていてもよい。ケース３１は、ケース第１面（ケース第１壁）３１１と、ケース第２面（ケース第２壁）３１２と、ケース第３面（ケース第３壁）３１３と、ケース第４面（ケース第４壁）３１４と、ケース第５面（ケース第５壁）３１５と、ケース第６面（ケース第６壁）３１６とを有する。
【００４８】
液体収容容器３０の装着状態において、ケース第１面３１１は上面を形成し、ケース第２面３１２は底面を形成する。また、ケース第３面３１３は一つの側面を形成し、ケース第４面３１４は他の一つの側面を形成する。ケース第５面３１５は装着部２０と向かい合う前面を形成し、ケース第６面３１６は後面を形成する。ケース第１面３１１とケース第２面３１２とはＺ軸方向において対向する。ケース第３面３１３とケース第４面３１４とはＸ軸方向において対向する。ケース第５面３１５とケース第６面３１６とはＹ軸方向において対向する。ケース第５面３１５には、接続体４０が挿通されている。これにより、接続体４０の一部は、外側に露出している。なお、液体収容容器３０の運搬時などの未使用時は、接続体４０全体がケース３１の内側に収容可能である。例えば、ケース第５面３１５に形成された切れ目３１９によって形成された開閉蓋３１９ａを開けることで接続体４０をケース３１の内側に収容できる。なお、他の実施形態では液体収容容器３０はケース３１を有さなくてもよい。
【００４９】
図５に示すように、接続体４０は、液体供給部４２と、回路基板４４３と、液体注入部４６１と、被係合部４６２と、を備える。各部４２，４４３，４６１，４６２は、接続体４０のうち、装着部２０と向かい合う面（正面）４１５側に配置されている。
【００５０】
液体供給部４２は、装着部２０の液体導入部２２（詳細には、液体導入針２２３）と着脱可能に接続され、液体導入部２２（詳細には、液体導入針２２３）に液体を供給する。液体供給部４２は、液体収容容器３０の装着過程および装着状態において、液体導入部２２の装着部側筒部２２１内に挿入される。
【００５１】
液体供給部４２は、面４１５から延びる筒状の部材である。液体供給部４２の先端には液体導入針２２３を受け入れる開口４８０Ｂ（接続口）が形成されている。開口４８０Ｂは、接続体４０から装着部２０に流れる液体の流れ方向（供給流路方向）において、供給流路４８０の下流端である。よって、開口４８０Ｂを下流端４８０Ｂとも呼ぶ。液体収容容器３０が装着部２０に装着される前の未使用状態では、開口４８０ＢにはフィルムＦＭ１が貼り付けられ開口４８０Ｂが塞がれている。液体収容容器３０が装着部２０に装着される際に、フィルムＦＭ１は、液体導入針２２３（図３参照）によって破られる。なお、他の実施形態では、液体収容容器３０が装着部２０に装着される前に、フィルムＦＭ１は利用者によって取り外されてもよい。液体供給部４２は、さらに、＋Ｙ軸方向に沿った方向（Ｙ軸方向）に延びる中心軸４２ＣＴを有する。
【００５２】
液体供給部４２は、さらに、流路内に配置され、供給流路４８０を開閉するための弁機構（図示せず）を有する。弁機構は、液体導入針２２３が液体供給部４２内に挿入されることで開弁する。
【００５３】
回路基板４４３は、配置面４４３ｆａに設けられた本体側端子４４２と、裏面に設けられた記憶装置（図示せず）とを有する。回路基板４４３の記憶装置は、液体収容容器３０に関する情報（例えば、液体の色情報や、液体残量に関する情報）等を格納する。
【００５４】
配置面４４３ｆａの法線ベクトルは、＋Ｚ軸方向成分と＋Ｙ軸方向成分とを含む方向である。この配置面４４３ｆａ上に９つの本体側端子４４２が配置されている。９つの本体側端子４４２は、装着状態において、対応する電気接続部２４２（図３参照）と接触する。これにより、制御部１６（図１参照）と記憶装置との間で信号のやり取りができる。
【００５５】
被係合部４６２は、装着状態において、係合爪２６２（図３参照）と係合する。この係合によって、装着状態において、装着部２０から外れる方向（−Ｙ軸方向）への接続体４０の動きが規制される。係合爪２６２は２つ設けられている。係合爪２６２は、−Ｙ軸方向を向く面である。
【００５６】
液体注入部４６１は、Ｙ軸方向に沿って延びる円筒状の部材である。液体注入部４６１は、供給流路４８０と合流する注入流路４８２の一部を形成する。注入流路４８２は、液体供給源３２に向けて外部の液体を流通させる流路である。液体注入部４６１から液体を注入することで、注入流路４８２を通って液体供給源３２に液体を注入できる。液体供給源３２に液体が注入された後に、液体注入部４６１はフィルムＦＭ２によって液体が外部に漏れ出さないように塞がれている。また、液体注入部４６１内に、外部に液体が漏れ出すことを防止するための弁機構を配置してもよい。
【００５７】
次に、接続体の構成について説明する。図６は、接続体の構成を示す分解斜視図である。図６に示すように、接続体４０は、供給部材４９と、接続本体部材４３と、第１弾性シール部材４０５と、第２弾性シール部材４０３と、フィルターＦＴと、を備える。なお、図６において、後述する第３弾性シール部材は中間部材４８内に配置され図示していない。
【００５８】
供給部材４９は、接続体４０から装着部２０に流れる液体の流れ方向において、供給流路４８０の上流端４８０Ａを形成する。供給部材４９は、合成樹脂によって形成されている。本実施形態では、供給部材４９は、ポリエチレン（ＰＥ）を主成分とした材料によって形成されている。本実施形態において、主成分とは、材料中の重量％が５０重量％よりも高い成分を意味する。
【００５９】
接続本体部材４３は、流れ方向において、供給流路４８０の下流端４８０Ｂ（図５参照）を形成する。接続本体部材４３は、液体供給部４２を有し、装着状態において、装着部２０の液体導入針２２３に接続される。
【００６０】
接続本体部材４３は、中間部材４８と、接続部材４１とを備える。中間部材４８と接続部材４１とが嵌め合わされることで接続本体部材４３が形成されている。つまり、接続部材４１は中間部材４８に接続されている。中間部材４８は、接続部材４１と供給部材４９とに挟まれるように位置する。中間部材４８と接続部材４１とはそれぞれ、合成樹脂によって形成されている。本実施形態では、中間部材４８と接続部材４１とはそれぞれ、ポリプロピレン（ＰＰ）を主成分とした材料によって形成されている。一般に、ポリプロピレンはポリエチレンに比べ硬度が高い。よって、中間部材４８と接続部材４１とが嵌め合わされた部分に生じる応力によって中間部材４８および接続部材４１が塑性変形する可能性を低減できる。また、ポリプロピレンは一般に汎用性の高い材料であり安価である。よって、接続体４０の製造コストを低減できる。
【００６１】
接続体４０は、接続部材４１と中間部材４８（詳細には中間部材４８の一方の側）とが嵌め合わされ、中間部材４８（詳細には中間部材４８の他方の側）と供給部材４９とが嵌め合わされることで形成される。
【００６２】
第１弾性シール部材４０５は、嵌め合わされた中間部材４８と供給部材４９との隙間を密封する。第１弾性シール部材４０５は、リング状であり、供給流路４８０の周囲を取り囲むように配置される。第１弾性シール部材４０５は、中間部材４８と供給部材４９との隙間から供給流路４８０を流れる液体が外部に漏れ出すことを抑制する。第１弾性シール部材４０５は、弾性を有する部材であり、例えば、ポリブタジエンを主成分とする材料で形成される。
【００６３】
第２弾性シール部材４０３は、嵌め合わされた接続部材４１と中間部材４８との隙間を密封する。第２弾性シール部材４０３は枠状であり、供給流路４８０の周囲を取り囲むように配置される。第２弾性シール部材４０３は、接続部材４１と中間部材４８との隙間から供給流路４８０を流れる液体が外部に漏れ出すことを抑制する。第２弾性シール部材４０３は、弾性を有する部材であり、例えば、ポリブタジエンを主成分とする材料で形成される。
【００６４】
フィルターＦＴは、供給流路４８０の途中に配置されている。フィルターＦＴは、ステンレス鋼などの金属によって形成された板状部材である。フィルターＦＴは、接続部材４１の一部に取り付けられている。取り付け方法としては、例えば、接続部材４１の一部を熱溶融させて、溶融した部分をフィルターＦＴの開口の一部に押し込んで凝固させる方法がある。フィルターＦＴの外形は、矩形状である。フィルターＦＴは、供給流路４８０を流れる液体を通過させ、液体中のゴミなどの異物を通過させない程度の大きさの開口を有する網目構造である。フィルターＦＴは、供給流路４８０を流れる液体中の異物の通過を抑制する。これにより、流れ方向において、フィルターＦＴよりも上流側からフィルターＦＴよりも下流側に流れる液体に異物が混入した場合でも、装着部２０に異物が到達する可能性を低減できる。これにより、液体消費部１４（図１参照）の吐出ヘッドが異物により詰まる可能性を低減できる。なお、フィルターＦＴの材質は、金属に限られず、合成樹脂などの他の部材であってもよい。
【００６５】
図７は、供給部材４９の斜視図であり、図８は、中間部材４８の斜視図である。また、図９は、接続部材４１の斜視図である。図１０は、接続部材４１の背面図である。図１０では、フィルターＦＴが取り外された接続部材４１を示している。図１１は、接続体４０の構成を示す断面図である。
【００６６】
図７に示すように、供給部材４９は、筒状の部材であり、供給流路４８０の一部を構成する貫通孔４９Ｈが形成されている。貫通孔４９Ｈは、Ｙ軸方向に沿って延びる。
【００６７】
供給部材４９は、一端部である第１供給開口部４９Ａと、他端部である第２供給開口部４９Ｂとを有する。第１供給開口部４９Ａは、リング状である。第１供給開口部４９Ａは、液体供給源３２に熱溶着やレーザー溶着などによって接続されている。第１供給開口部４９Ａは、供給流路４８０の上流端４８０Ａ（図１１参照）を有する。液体供給源３２から接続体４０に供給される液体は、最初に上流端４８０Ａを通過する。
【００６８】
第２供給開口部４９Ｂは、流れ方向において、第１供給開口部４９Ａよりも下流側に位置する。第２供給開口部４９Ｂは筒状である。第２供給開口部４９Ｂは、外周面４９Ｂｆａから径方向外側に向かって突出する係合爪４９３を有する。係合爪４９３は、外周面４９Ｂｆａの全周に亘って形成されている。第２供給開口部４９Ｂ内には、中間部材４８の一部（後述する嵌込部４５２）が嵌め込まれる（図１１参照）。また、第２供給開口部４９Ｂは、中間部材４８の他の一部（後述するシール用本体部４５９）に嵌め込まれる。係合爪４９３は、中間部材４８と係合することで、供給部材４９が中間部材４８から外れることを抑制する。この供給部材４９と中間部材４８との接続態様については後述する。第２供給開口部４９Ｂの内周面４９Ｂｆｂは、中間部材４８と全周に亘って面接触する部分を有する。
【００６９】
図８に示すように、中間部材４８は、＋Ｙ軸方向側の一端部４６が接続部材４１に接続され、−Ｙ軸方向側の他端部４５が供給部材４９に接続される。中間部材４８は、内部に供給流路４８０の一部を形成する。中間部材４８の他端部４５は、嵌込部４５２と、シール用本体部４５９とを有する。
【００７０】
嵌込部４５２（図１１参照）は、第２供給開口部４９Ｂ内に嵌め込まれ、供給流路４８０の一部を形成する。嵌込部４５２（図８参照）は、筒状の第１嵌込部４５２Ａと、第１嵌込部４５２Ａよりも径の大きい筒状の第２嵌込部４５２Ｂとを有する。第１嵌込部４５２Ａは、第２嵌込部４５２Ｂよりも上流端４８０Ａ側に位置する。
【００７１】
シール用本体部４５９は、嵌込部４５２の外周を取り囲む。シール用本体部４５９は、環状の部材である。シール用本体部４５９（図１１参照）は、周方向に亘って内周面に形成された被係合部４８５を有する。本実施形態では、被係合部４８５は溝である。なお、他の実施形態では、被係合部４８５は、シール用本体部４５９を周方向に亘って貫通する貫通孔であってもよい。被係合部４８５は、供給部材４９の係合爪４９３と係合する。シール用本体部４５９は、嵌込部４５２の外周を取り囲む。供給部材４９の第２供給開口部４９Ｂが嵌込部４５２とシール用本体部４５９との間に嵌め込まれることで、シール用本体部４５９は、第２供給開口部４９Ｂを嵌込部４５２が位置する側（径方向内方側）に付勢する。これにより、第２供給開口部４９Ｂから第２嵌込部４５２Ｂに対して径方向内方側に向かう外力Ｆａが加えられる。この外力Ｆａの作用により、嵌込部４５２（詳細には、第２嵌込部４５２Ｂ）の外周面４５２Ｂｆａと、第２供給開口部４９Ｂの内周面４９Ｂｆｂとが周方向に亘って面接触する。また、係合爪４９３の周囲には、係合爪４９３と中間部材４８の他端部４５との隙間を密封する第３弾性シール部材４０４が配置されている。第３弾性シール部材４０４は、リング状である。
【００７２】
図１１に示すように、第１弾性シール部材４０５は、第２嵌込部４５２Ｂの外周面４５２Ｂｆａと第２供給開口部４９Ｂの内周面４９Ｂｆｂとの接触位置よりも第１供給開口部４９Ａ側に位置する。本実施形態では、第１弾性シール部材４０５は、第１嵌込部４５２Ａの外周面４５２Ａｆａに沿って配置されている。また、第１弾性シール部材４０５は、第１嵌込部４５２Ａの外周面４５２Ａｆａと、第２供給開口部４９Ｂの内周面４９Ｂｆｂとの間に位置し、外周面４５２Ａｆａと内周面４９Ｂｆｂとの隙間を密封する。つまり、第１弾性シール部材４０５は、外周面４５２Ａｆａと内周面４９Ｂｆｂとによって嵌込部４５２の径方向に押圧されている。これにより、第１弾性シール部材４０５は、嵌込部４５２に対して径方向内方側に外力Ｆｂを加える。
【００７３】
第１嵌込部４５２Ａ（図８参照）は、供給流路４８０の一部を規定する嵌込部内周面４５２Ａｆｂと、嵌込部内周面４５２Ａｆｂに両端部が接続された第１リブ４５３と、嵌込部内周面４５２Ａｆｂに両端部が接続された第２リブ４５４とを有する。嵌込部内周面４５２Ａｆｂは、第１弾性シール部材４０５が位置する嵌込部４５２の外周面４５２Ａｆａとは反対側に位置する。第２リブ４５４は、第１リブ４５３と交差する。第１リブ４５３および第２リブ４５４は直角に交わり、それぞれ第１嵌込部４５２Ａの流路中心を通る板状の部材である。嵌込部４５２の第１嵌込部４５２Ａが第１リブ４５３と第２リブ４５４とを有することで、第１弾性シール部材４０５から嵌込部４５２（詳細には、第１嵌込部４５２Ａ）に加えられる外力Ｆｂに起因して、嵌込部４５２の形状が変形することを抑制できる。これにより、第１弾性シール部材４０５によるシールの程度に偏りが生じる可能性を低減できるので、嵌込部４５２と供給部材４９との隙間から外部に液体が漏れ出す可能性を低減できる。
【００７４】
中間部材４８の一端部４６（図８及び図１１参照）は、他端部４５よりも開口面積が大きい開口４６Ｐを有する。開口４６Ｐは、図１１に示すように、供給流路４８０および注入流路４８２の一部を形成する。一端部４６は外周面４６ｆａから径方向外側に向かって突出する係合爪４８３を有する。係合爪４８３は、外周面４６ｆａの全周に亘って形成されている。係合爪４８３は、一端部４６が接続部材４１に嵌め込まれたときに、接続部材４１と係合する。
【００７５】
中間部材４８は、さらに、一端部４６と他端部４５との間の外周面からＸ軸方向に沿って突出する一対の規制部４８４を有する。一対の規制部４８４は、それぞれ板状の部材であり、ケース３１と向かい合って接続体４０がケース３１の内側に移動することを規制する。
【００７６】
図９に示すように、接続部材４１の外形は、略直方体形状である。接続部材４１は、第１面（第１壁）４１１と、第２面（第２壁）４１２と、第３面（第３壁）４１３と、第４面（第４壁）４１４と、第５面（第５壁）４１５と、第６面（第６壁）４１６とを有する。
【００７７】
装着状態において、第１面４１１は＋Ｚ軸方向側の端面（上面）を形成する。装着状態において、第２面４１２は−Ｚ軸方向側の端面（底面）を形成する。装着状態において、第３面４１３は−Ｘ軸方向側の端面（一の側面）を形成する。装着状態において、第４面４１４は＋Ｘ軸方向側の端面（他の側面）を形成する。装着状態において、第５面４１５は＋Ｙ軸方向側の端面（正面）を形成する。第１面４１１と第２面４１２は、装着部２０の収容空間２１Ａを形成する内周面とＺ軸方向において向かい合う部分である。第３面４１３と第４面４１４は、装着部２０の収容空間２１Ａを形成する内周面とＸ軸方向において向かい合う部分である。
【００７８】
接続部材４１は、第５面４１５から突出する液体供給部４２を備える。つまり、接続部材４１は、流れ方向において下流端（開口）４８０Ｂを形成する。また、接続部材４１は、液体注入部４６１を含む注入流路４８２を有する。
【００７９】
接続本体部材４３の接続部材４１は、凹部４４と、凹部４４の外周を取り囲む溝部４１８と、を有する。凹部４４と溝部４１８とはそれぞれ第６面４１６に形成されている。
【００８０】
凹部４４は、上流端４８０Ａと対向する底壁４４１と、底壁４４１の周縁部から立ち上がる枠状の側壁４３３とを有する。底壁４４１（図１０参照）は、供給流路４８０を構成する供給路開口４３１と、注入流路４８２を構成する注入路開口４２１とを有する。供給路開口４３１と注入路開口４２１とはそれぞれ、底壁４４１を貫通する貫通孔である。側壁４３３は、底壁４４１の周縁部から−Ｙ軸方向側（上流端４８０Ａ側）に立ち上がる。
【００８１】
また、液体供給部４２には、開口４８０Ｂと供給路開口４３１とを連通する流路４９１が設けられている。そして、開口４８０Ｂと供給路開口４３１との間に開閉部５００が設けられている。当該開閉部５００は流路４９１を開状態と閉状態とに状態を移行可能に構成されている。本実施形態では、開閉部５００は、開口４８０Ｂの近傍に設けられたシール部材５０１と、シール部材５０１の−Ｙ軸方向端部と接触可能な移動体５１０と、移動体５１０を移動させるばね部材５１１とを備えている。移動体５１０は略円柱体を成している。また、移動体５１０の−Ｙ軸方向端部にばね部材５１１が配置されている。ばね部材５１１の−Ｙ軸方向端部は壁部によって規制されている。
【００８２】
そして、液体供給部４２の開口４８０Ｂに液体導入針２２３が挿入されていない状態では、ばね部材５１１は＋Ｙ軸方向に伸び、移動体５１０を＋Ｙ軸方向に押圧する。これにより、移動体５１０がシール部材５０１を押圧した状態でシール部材５０１と移動体５１０とが当接し、流路４９１が閉状態となる。すなわち、供給路開口４３１から開口４８０Ｂへの液体の流動が停止され、開口４８０Ｂが密封された状態となる。
【００８３】
一方、液体供給部４２の開口４８０Ｂに液体導入針２２３が挿入された状態では、液体導入針２２３によって移動体５１０が−Ｙ軸方向に押圧される。このとき、ばね部材５１１は−Ｙ軸方向に縮む。これにより、シール部材５０１と移動体５１０との当接が解除され、流路４９１が開状態となる。すなわち、供給路開口４３１から開口４８０Ｂへの液体の流動が可能となる。
【００８４】
同様にして、液体注入部４６１にも、開口４８２Ｂと注入路開口４２１とを連通する流路４９２が設けられている。そして、開口４８２Ｂと注入路開口４２１との間に開閉部６００が設けられている。当該開閉部６００は流路４９２を開状態と閉状態とに状態を移行可能に構成されている。本実施形態では、開閉部６００は、開口４８２Ｂの近傍に設けられたシール部材６０１と、シール部材６０１の−Ｙ軸方向端部と接触可能な移動体６１０と、移動体６１０を移動させるばね部材６１１とを備えている。移動体６１０は略円柱体を成している。また、移動体６１０の−Ｙ軸方向端部にばね部材６１１が配置されている。ばね部材６１１の−Ｙ軸方向端部は壁部によって規制されている。
【００８５】
そして、液体供給部４２の開口４８２Ｂに液体供給針が挿入されていない状態では、ばね部材６１１は＋Ｙ軸方向に伸び、移動体６１０を＋Ｙ軸方向に押圧する。これにより、移動体６１０がシール部材６０１を押圧した状態でシール部材６０１と移動体６１０とが当接し、流路４９２が閉状態となる。すなわち、開口４８２Ｂが密封された状態となる。
【００８６】
一方、液体注入部４６１の開口４８２Ｂに液体供給針が挿入された状態では、液体供給針によって移動体６１０が−Ｙ軸方向に押圧される。このとき、ばね部材６１１は−Ｙ軸方向に縮む。これにより、シール部材６０１と移動体６１０との当接が解除され、流路４９２が開状態となる。すなわち、開口４８２Ｂから注入路開口４２１への液体の流動が可能となる。
【００８７】
凹部４４（図１０参照）は、さらに、底壁４４１から立ち上がり供給路開口４３１を取り囲む枠状の区画壁４４５を有する。区画壁４４５は、側壁４３３よりも内側の位置で、底壁４４１から−Ｙ軸方向側に立ち上がる。なお、注入路開口４２１は、枠状の区画壁４４５の外側に位置する。区画壁４４５のうち底壁４４１が位置する側とは反対側の端部４４３Ａには、フィルターＦＴが気密に取り付けられている。図１０において、端部４４３ＡのうちでフィルターＦＴが取り付けられる部分にはシングルハッチングを付している。フィルターＦＴは、図１１に示すように、供給流路４８０のうち嵌込部４５２よりも下流側に配置されている。
【００８８】
接続本体部材４３の接続部材４１（図９及び図１０参照）は、さらに、凹部４４に設けられ、フィルターＦＴの外周に位置する第１凸部４４７を有する。第１凸部４４７は、８つ設けられている。矩形状のフィルターＦＴの４つの辺に対して、それぞれ２つの第１凸部４４７が向かい合うように配置されている。第１凸部４４７は、供給流路４８０の流れ方向と直交する方向（Ｘ軸方向とＺ軸方向とに平行な方向）のフィルターＦＴの移動を規制する。例えば、フィルターＦＴを端部４４３Ａに配置して、フィルターＦＴを端部４４３Ａに取り付ける際に、第１凸部４４７によってフィルターＦＴの動きを規制することでフィルターＦＴの位置ズレを抑制できる。また、例えば、端部４４３Ａに取り付けられたフィルターＦＴが外力によってＸ軸方向とＺ軸方向とに平行な方向に移動しようとした場合に、第１凸部４４７にフィルターＦＴが当たることで、フィルターＦＴの位置ズレを抑制できる。これにより、フィルターＦＴの位置ズレを抑制できるので、フィルターＦＴと端部４４３Ａとの間に隙間が生じる可能性を低減できる。よって、フィルターＦＴによって異物の通過を抑制できるので装着部２０に異物が到達する可能性を低減できる。
【００８９】
溝部４１８（図１０参照）は、凹部４４と隣接する。溝部４１８（図１０参照）は、底壁４１７と、底壁４１７の周縁部から立ち上がる側壁４１９および側壁４３３とを有する。側壁４３３は、凹部４４と共通する壁である。底壁４１７は、中間部材４８の一端部４６と対向する（図１１参照）。側壁４１９は、溝部４１８の外縁に位置し、枠状である。側壁４１９は、溝部４１８の内方に突出する第２凸部４４９を有する。第２凸部４４９は、間隔を開けて７つ設けられている。第２凸部４４９は、中間部材４８の係合爪４８３（図１１参照）と係合する部分である。第２凸部４４９は、係合爪４８３と係合することで中間部材４８に接続される。第２凸部４４９は、凹部４４よりも＋Ｚ軸方向側に１つ、凹部４４よりも下側（−Ｚ軸方向側）に２つ、凹部４４よりも＋Ｘ軸方向側に２つ、凹部４４よりも−Ｘ軸方向側に２つ位置する。なお、第２凸部４４９は、中間部材４８の係合爪４８３との係合が安定して維持できれば上記の個数に限定されるものではない。例えば、第２凸部４４９は、凹部４４よりも＋Ｚ軸方向側、−Ｚ軸方向側、＋Ｘ軸方向側、−Ｘ軸方向側にそれぞれ１つずつであってもよいし、溝部４１８に形状に沿って連続して形成されていてもよい。
【００９０】
第２弾性シール部材４０３（図１１参照）は、溝部４１８に配置されている。詳細には、溝部４１８の底壁４１７と、底壁４１７と対向する中間部材４８の一端部４６とによって中間部材４８の軸方向（スラスト方向：供給流路４８０の流れ方向）に押圧された状態で、接続部材４１の溝部４１８と中間部材４８との隙間を密封する。第２弾性シール部材４０３は、供給流路４８０と注入流路４８２の周囲を取り囲むように配置されている。第２弾性シール部材４０３によって供給流路４８０や注入流路４８２の液体が外部に漏れ出す可能性を低減できる。
【００９１】
上記の第２凸部４４９（図１１参照）は、第２弾性シール部材４０３よりも中間部材４８側に位置する。
【００９２】
注入流路４８２（図１１参照）は、供給流路４８０の流れ方向において、フィルターＦＴよりも上流側で供給流路４８０と合流する。つまり、注入流路４８２は、供給流路４８０の流れ方向において、上流側は供給流路４８０と同じ流路であり、注入路開口４２１で分岐する。分岐した流路は、液体注入部４６１内に形成されている。
【００９３】
以上、液体収容容器３０では、液体供給源３２からの液体が流通する供給流路４８０を形成する接続体４０がシール用本体部４５９と第１弾性シール部材４０５とを有する（図１１参照）。シール用本体部４５９は、嵌込部４５２（詳細には、第２嵌込部４５２Ｂ）の外周面４５２Ｂｆａと、第２供給開口部４９Ｂの内周面４９Ｂｆｂとを周方向に亘って接触させる。また、第１弾性シール部材４０５は、嵌込部４５２（詳細には、第１嵌込部４５２Ａ）の外周面４５２Ａｆａと第２供給開口部４９Ｂの内周面４９Ｂｆｂとの隙間を密封する。これにより、液体供給源３２と接続体４０とを密封されたケースで覆うことで液体の外部への漏れを抑制する場合に比べ、狭い領域内（つまり、接続体４０が位置する領域内）で液体の外部への漏れを抑制できる。これにより、部材間の位置ズレや部材の公差などに起因して外部への漏れを抑制する機能が十分に発揮されない可能性を低減できる。また、接続体４０は、第１弾性シール部材４０５によるシール構造と、シール用本体部４５９による第２嵌込部４５２Ｂの外周面４５２Ｂｆａと第２供給開口部４９Ｂの内周面４９Ｂｆｂとの周方向に亘る面接触というシール構造とを有することで、外部に液体が漏れ出すことをより抑制できる。
【００９４】
次に、液体導入針２２３の詳細な構成について説明する。図１２は、液体導入針２２３の構成を示す斜視図である。また、図１３は液体導入針２２３の構成を示す一部断面図である。
図１２及び図１３に示すように、液体導入針２２３は、筒状を成し、Ｙ軸方向に沿って延びる中心軸２２ＣＴを有する。この中心軸２２ＣＴは、液体導入針２２３の（後述する）先端部の半径方向における中心を軸心とした軸線である。液体導入針２２３の内部には、液体が流通する流路７０１が形成されている。液体導入針２２３の＋Ｙ軸方向側端部には基端部７０２が配置され、当該基端部７０２は第１チューブ９８（インク流路）に接続されている。
【００９５】
液体導入針２２３の基端部７０２とは反対側には、液体供給部４２の開口４８０Ｂに挿入される先端部７１０を備えている。そして、先端部７１０には、外部から流路７０１に液体の流動が可能（或いは、流路７０１から外部）に液体の流動が可能な液体連通口７２０（インク連通口）が形成されている。より具体的には、液体導入針２２３を液体供給部４２の開口４８０Ｂに挿入した状態において、液体連通口７２０は、後述するシール部材５０１よりも液体供給部４２の内側（−Ｙ軸方向側）に形成されている。液体連通口７２０は、先端部７１０の周方向において複数（本実施形態では４つ）形成されている。これにより、液体の流動量が増加し、液体の流動スピードを向上させることができる。
【００９６】
また、図１３に示すように、液体連通口７２０の中心を通る仮想軸線ＳＬは、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴに対して傾いている。具体的には、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴに対する仮想軸線ＳＬの角度θは、４５°±１０°である。
また、液体連通口７２０の内壁面（液体導入針２２３の内部と外部との間の肉厚部分）の延長線は、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴに対して傾いている。
なお、液体連通口７２０は単体であってもよいし、本実施形態における４つを形成した場合に限らず、液体連通口７２０をより少なく（例えば、２つ、３つ）、またはより多く（例えば、５つ以上）形成してもよい。また、液体連通口７２０の形状、大きさ、位置、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴに対する液体連通口７２０の仮想軸線ＳＬの角度θは本実施形態に限らず、本発明の趣旨に照らして、インクの流れの抵抗を減少させることができれば、他の形態であってもよい。複数の液体連通口７２０を備えている場合には、液体連通口７２０間の長さ、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴに対する液体連通口７２０の中心を通る仮想軸線ＳＬの角度θも特に同一である必要性はない。また、液体連通口７２０を＋Ｙ軸方向に沿って複数形成していてもよい。
また、液体連通口７２０が形成される部分の液体導入針２２３の壁面は、Ｙ軸方向において、外径が同一であっても、異なっていてもよい（換言すれば、Ｙ軸方向にテーパー状または傾斜面を形成していてもよい）。
なお、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴに対する仮想軸線ＳＬの角度は、インクの流れの抵抗を減少させる本発明の趣旨を満たすのであれば、上記角度以外であってもよい（０°＜θ＜９０°）。
【００９７】
また、液体導入針２２３の先端部７１０の頂部７２２（より具体的には、−Ｙ軸方向側端部）は平面である。これにより、液体導入針２２３を液体供給部４２の開口４８０Ｂに挿入した際、移動体５１０の＋Ｙ軸方向側端部と面で接触することとなり、接続体４０の液体供給部４２との接続性を安定させることができる。また、本実施形態においては、移動体５１０の＋Ｙ軸方向側端部において、液体導入針２２３の先端部７１０の頂部７２２が入り込む凹部が形成されている。また、凹部の＋Ｙ軸方向側端部において、液体導入針２２３の先端部７１０の先端部が支持される。
なお、本実施形態において、液体導入針２２３の先端部７１０の頂部は平面であるが、平面以外の形状であってもよい。また、移動体５１０の＋Ｙ軸方向側端部に凹部を形成しなくてもよいし、凹部の＋Ｙ軸方向側端部において、液体導入針２２３の先端部７１０が支持されるようにしなくてもよい。
【００９８】
次に、液体導入針２２３が接続体４０に接続された状態について説明する。すなわち、流路４９１が開状態となる状態について説明する。図１４は液体導入針が接続体に挿入された状態を示す断面図である。
【００９９】
図１４に示すように、液体導入針２２３の先端部７１０が開口４８０Ｂに挿入される。さらに、詳細には、液体導入針２２３の先端部７１０が移動体５１０を−Ｙ軸方向に押圧する。これにより、ばね部材５１１が縮みながら移動体５１０が−Ｙ軸方向に移動する。そして、シール部材５０１と移動体５１０とが離間し、流路４９１が開状態となる。すなわち、液体供給部４２の流路４９１と液体導入針２２３の流路７０１とが液体連通口７２０を介して連通し、液体収容容器３０に収容された液体が第１チューブ９８側に向けて液体が流動可能となる。
【０１００】
ここで、液体導入針２２３が接続体４０に接続された状態（先端部７１０が開口４８０Ｂに挿入された状態）において、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴと液体供給部４２の開口４８０Ｂの中心を軸心とした軸線４２ＣＴとが同一直線上で一致する。なお、同一直線上における一致とは、液体導入針２２３や開口４８０Ｂ等の加工公差を含む範囲において一致するものとする。
【０１０１】
そして、液体導入針２２３が接続体４０に接続された状態において（液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴと同一直線状にある）、液体供給部４２の開口４８０Ｂの中心を軸心とした軸線４２ＣＴに対して、液体連通口７２０の中心を通る仮想軸線ＳＬが傾いている。
【０１０２】
また、液体連通口７２０の延長線には空間が形成されている。換言すれば、液体連通口７２０と液体供給部４２の流路４９１との間には液体の流れを阻害する部位等が形成されていない。より具体的には、液体連通口７２０の外郭を角度θ（液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴに対する液体連通口７２０の中心を通る仮想軸線ＳＬの傾きの角度）で液体供給部４２の内壁まで延長したとき、液体連通口７２０の外郭を延長した仮想領域の少なくとも一部にはインクの流れを阻害する部位等がない。このため、流路４９１から液体連通口７２０を介して液体が流動する際、流動する液体に対する抵抗を低減させることができる。
即ち、本実施形態における液体導入針２２３は、液体導入針２２３を接続体４０の開口４８０Ｂ（接続口）に挿入された状態において、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴに対する液体連通口７２０の中心を通る仮想軸線ＳＬの角度で液体連通口７２０の外郭を液体供給部４２の内壁に向かって延長した仮想領域の少なくとも一部において、インクが流れる空間が形成されている。
【０１０３】
次に、液体導入針の作用について説明する。図１５は液体導入針の作用を示す模式図である。
【０１０４】
図１５に示すように、液体導入針２２３の先端部７１０を開口４８０Ｂに挿入すると、液体導入針２２３の先端部７１０が移動体５１０の端部に当接しながら、移動体５１０が−Ｙ軸方向に移動する。ここで、先端部７１０の頂部７２２は平面であり、先端部７１０の頂部７２２と接触する移動体５１０の面も平面である。従って、先端部７１０の頂部７２２と移動体５１０とが面接触するため、液体導入針２２３と移動体５１０とを安定した状態で−Ｙ軸方向に移動させることができる。
【０１０５】
そして、所定の位置まで液体導入針２２３の先端部７１０を挿入する。なお、所定の位置とは、液体導入針２２３の液体連通口７２０の全体が液体供給部４２の流路４９１と対向する位置であり、液体供給部４２の流路４９１が開状態となる位置である。
所定の位置まで液体導入針２２３の先端部７１０を挿入すると、液体供給部４２の流路４９１から液体連通口７２０を介して液体導入針２２３の流路７０１側に液体が流動する。
この際、液体供給部４２の開口４８０Ｂの中心を軸心とした軸線４２ＣＴに対して、液体連通口７２０の中心を通る仮想軸線ＳＬが傾いているため、液体供給部４２の流路４９１から流動する液体は、液体導入針２２３の流路７０１に対して斜め方向から各液体連通口７２０に流動する。また、液体連通口７２０の延長線には空間が形成されているため、液体の流動が円滑に行われる。そして、各液体連通口７２０から導入された液体は流路７０１を介して第１チューブ９８に流動する。
【０１０６】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【０１０７】
液体供給部４２の開口４８０Ｂの中心を軸心とした軸線４２ＣＴに対して、液体連通口７２０の中心を通る仮想軸線ＳＬが傾いているため、流動する液体の抵抗は低減される。従って、液体収容容器３０からサブタンク１８ａ側への液体の流動スピードを向上させることができる。従って、液体消費部１４への液体の供給スピードの向上に寄与され、印刷スピードを向上させることができる。
【０１０８】
（第２実施形態）
上記第１実施形態では、液体導入針２２３を用いて液体収容容器３０に収容された液体を外部（サブタンク１８ａ）に流動させる構成について説明したが、本実施形態では、液体導入針２２３を用いて外部から液体収容容器３０に液体を流動させる構成、すなわち、液体充填用治具（インク充填用治具）の構成について説明する。
【０１０９】
図１６は、液体充填用治具（インク充填用治具）の構成を示す概略図である。なお、第１実施形態の同じ構成には同様の符号を付している。
【０１１０】
図１６に示すように、液体充填用治具１０００は、液体導入針２２３と、液体タンク１１００（インクタンク）と、液体導入針２２３と液体タンク１１００とを接続するチューブ９８０と、を備えている。なお、液体導入針２２３の構成は第１実施形態にかかる構成と同様なので説明を省略する（図１２及び図１３参照）。
【０１１１】
液体タンク１１００は、例えば、インク等の液体を収容可能な容器である。収容可能な液体の量は適宜設定することができる。
チューブ９８０は、液体が流動可能な管である。チューブ９８０の一端部は液体導入針２２３の基端部７０２に接続され、チューブ９８０の他端部は液体タンク１１００に接続されている。そして、図示しないポンプ等によって、液体タンク１１００からチューブ９８０を通って液体導入針２２３側に液体の流動が可能となる。
【０１１２】
図１７は、液体充填用治具の作用を示す模式図である。
図１７に示すように、液体導入針２２３の先端部７１０が液体注入部４６１の開口４８２Ｂに挿入される。さらに、詳細には、液体導入針２２３の先端部７１０が移動体６１０を−Ｙ軸方向に押圧する。これにより、ばね部材６１１が縮みながら移動体６１０が−Ｙ軸方向に移動する。そして、シール部材６０１と移動体６１０とが離間し、流路４９２が開状態となる。すなわち、液体注入部４６１の流路４９２と液体導入針２２３の流路７０１とが液体連通口７２０を介して連通し、液体タンク１１００に収容された液体が液体収容容器３０に向けて流動可能となる。
【０１１３】
ここで、液体導入針２２３が接続体４０に接続された状態（先端部７１０が開口４８２Ｂに挿入された状態）において、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴと液体注入部４６１の開口４８２Ｂの中心を軸心とした軸線４６１ＣＴとが同一直線上で一致する。なお、同一直線上における一致とは、液体導入針２２３や開口４８２Ｂ等の加工公差を含む範囲において一致するものとする。
【０１１４】
そして、液体導入針２２３が接続体４０に接続された状態において、液体注入部４６１の開口４８２Ｂの中心を軸心とした軸線４６１ＣＴに対して、液体連通口７２０の中心を通る仮想軸線ＳＬが傾いている。
【０１１５】
また、液体連通口７２０の延長線には空間が形成されている。即ち、本実施形態における液体充填用治具１０００は、液体導入針２２３を接続体４０の開口４８０Ｂ（接続口）に挿入された状態において、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴに対する液体連通口７２０の中心を通る仮想軸線ＳＬの角度で液体連通口７２０の外郭を液体供給部４２の内壁に向かって延長した仮想領域の少なくとも一部において、インクが流れる空間が形成されている。すなわち、液体連通口７２０と液体注入部４６１の流路４９２との間には液体の流れを阻害する部位等が形成されていない。このため、液体連通口７２０から流路４９２に液体が流動する際、流動する液体に対する抵抗を低減させることができる。
【０１１６】
また、液体導入針２２３の先端部７１０における流路７０１の管径の寸法は、基端部７０２側における管径の寸法よりも小さい。ここで、流路７０１の管径とは、液体導入針２２３のインクが流れる「内径」をいう。具体的には、基端部７０２側において管径ｄ１である。また、先端部７１０側において、管径ｄ１よりも寸法が小さい管径ｄ２となる（ｄ２＜ｄ１）。管径ｄ２の流路７０１ａの−Ｙ軸方向側であって液体連通口７２０の＋Ｙ軸方向端部の流路７０１ａには、流路７０１ａの内部側に凸状の絞り部７５０が形成されている。このため、絞り部７５０が形成された部分の管径ｄ３は、管径ｄ２よりも小さい（ｄ３＜ｄ２）。従って、液体連通口７２０の付近の管径ｄ３は基端部７０２側の管径ｄ１よりも小さくなるため、液体の流動速度が上昇する（ｄ３＜ｄ１）。これにより、液体注入部４６１の流路４９２への液体の流動速度を向上させることができる。
なお、本実施形態において、液体導入針２２３は、基端部７０２から先端部７１０にかけて、管径がｄ１、ｄ２、ｄ３と３つの管径からなり、徐々に小さくなっていくが、これに限らず、管径１つのみの直線形状であってもよいし、２つの管径からなる液体導入針であってもよい。
【０１１７】
なお、液体導入針２２３が接続体４０に接続された状態とは、所定の位置まで液体導入針２２３の先端部７１０が挿入された状態をいう。なお、所定の位置とは、液体導入針２２３の液体連通口７２０の全体が液体注入部４６１の流路４９２と対向する位置であり、液体注入部４６１の流路４９２が開状態となる位置である。
そして、所定の位置まで液体導入針２２３の先端部７１０を挿入し、図示しないポンプを駆動させると、液体タンク１１００からチューブ９８０を通り液体連通口７２０を介して液体注入部４６１の流路４９２側に液体が流動する。
この際、液体注入部４６１の開口４８２Ｂの中心を軸心とした軸線４６１ＣＴに対して、液体連通口７２０の中心を通る仮想軸線ＳＬが傾いているため、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴに倣って流動された液体が液体連通口７２０から液体注入部４６１の流路４９２に対して斜め方向に流動する。すなわち、液体導入針２２３の中心軸２２ＣＴに対して傾いた仮想軸線ＳＬに沿って液体が流動する。また、液体連通口７２０の延長線には空間が形成されているため、液体の流動が円滑に行われる。そして、各液体連通口７２０から流動した液体は注入流路４８２を通って液体供給源３２に流入する。
【０１１８】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【０１１９】
液体注入部４６１の開口４８２Ｂの中心を軸心とした軸線４６１ＣＴに対して、液体連通口７２０の中心を通る仮想軸線ＳＬが傾いているため、流動する液体の抵抗は低減される。従って、液体タンク１１００から液体収容容器３０側への液体の流動スピードを向上させることができる。従って、液体収容容器３０の充填スピードを高めることができる。また、本実施形態において、液体導入針２２３は、基端部７０２から先端部７１０にかけて、管径がｄ１、ｄ２、ｄ３と３つの管径からなり、徐々に小さくなっていくため、インクの流動スピードを徐々に加速させ、インクの流れをより円滑にすることができる。
また、液体導入針２２３を備えた液体充填用治具１０００により液体の充填をすることにより、液体収容容器３０の生産性を高めることができる。
【０１２０】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。
【０１２１】
（変形例１）第２実施形態における液体充填用治具１０００では、図示しないポンプによって液体を流動させたが、これに限定されない。例えば、円筒形の筒（シリンジ）と、可動式の押子（プランジャー）を有する構成であってもよい。なお、シリンジに液体導入針２２３を接続させる。そして、シリンジ内に液体を収容し、プランジャーで押圧することでシリンジに接続された液体導入針２２３の液体連通口７２０から液体を排出させる。このようにしても上記同様の効果を得ることができる。
【０１２２】
（変形例２）本発明は、捺染印刷機、及び、捺染印刷機に液体を供給するための液体収容容器や接続体に限らず、任意の液体消費装置及び液体消費装置の装着部に着脱可能な液体収容容器や接続体にも適用することができる。例えば、以下のような各種の液体消費装置及びその液体収容容器や接続体に適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材消費（噴射）装置
（３）有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイや、面発光ディスプレイ （Field Emission Display、ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材消費装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体消費装置
（５）精密ピペットとしての試料消費装置
（６）潤滑油の消費（噴射）装置
（７）樹脂液の消費（噴射）装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体消費装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体消費装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体消費装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッドを備える液体消費装置。
【０１２３】
なお、「液滴」とは、液体消費装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体消費装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。
【符号の説明】
【０１２４】
１…液体消費システム、１０…液体消費装置、１４…液体消費部（インクタンク）、１１８ａ…サブタンク（インクタンク）、２２…液体導入部、２２ＣＴ…中心軸、３０，３０Ａ〜３０Ｈ…液体収容容器（カートリッジ）、３５…液体収容体、４０…接続体、４１…接続部材、４２…液体供給部、４２ＣＴ…中心軸、２２３…液体導入針（インク接続針）、４６１…液体注入部、４８０…供給流路、４８０Ｂ…開口（接続口、下流端）、４８２…注入流路、４８２Ｂ…開口、４９１…流路、４９２…流路、５００…開閉部、５０１…シール部材、５１０…移動体、５１１…ばね部材、６００…開閉部、６０１…シール部材、６１０…移動体、６１１…ばね部材、７０１…流路、７０１ａ…流路、７０２…基端部、７１０…先端部、７２０…液体連通口（インク連通口）、７２２…頂部、７５０…絞り部、９８０…チューブ、１０００…液体充填用治具（インク充填用治具）、１１００…液体タンク（インクタンク）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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