(57)【要約】【課題】媒体に画像を安定に形成することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、第１方向に媒体を搬送させる第１搬送部と、第１搬送部により搬送される媒体を切断する切断部と、切断部により切断された媒体を第１方向に搬送させる第２搬送部と、切断された媒体および第２搬送部のそれぞれに検出画像を形成する検出画像形成部と、第１方向とほぼ直交する第２方向における２箇所において、切断された媒体に形成された検出画像、または第２搬送部に形成された検出画像を検出する検出部と、検出部により２箇所において検出された検出画像の比較に基づいて、第１搬送部により搬送される媒体の搬送速度および切断部により切断される媒体の切断速度のうちの少なくとも一方を変更する制御部とを備える。【選択図】図２
2019148707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に媒体を搬送させる第１搬送部と、
前記第１搬送部により搬送される前記媒体を切断する切断部と、
前記切断部により切断された前記媒体を前記第１方向に搬送させる第２搬送部と、
切断された前記媒体および前記第２搬送部のそれぞれに検出画像を形成する検出画像形成部と、
前記第１方向とほぼ直交する第２方向における２箇所において、切断された前記媒体に形成された前記検出画像、または前記第２搬送部に形成された前記検出画像を検出する検出部と、
前記検出部により前記２箇所において検出された前記検出画像の比較に基づいて、前記第１搬送部により搬送される前記媒体の搬送速度および前記切断部により切断される前記媒体の切断速度のうちの少なくとも一方を変更する制御部と
を備えた、画像形成装置。
【請求項２】
前記検出部は、前記第２搬送部に形成された前記検出画像に基づいて、前記２箇所において前記検出画像の位置を検出し、
前記制御部は、前記２箇所において検出された前記検出画像の位置の比較に基づいて、前記搬送速度および前記切断速度のうちの少なくとも一方を変更する、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検出部は、前記２箇所において前記検出画像を検出し始める時期を検出し、
前記制御部は、前記２箇所において前記検出画像を検出し始める時期の差違を算出すると共に、前記差違が０に近づくように前記搬送速度および前記切断速度のうちの少なくとも一方を変更する、
請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記検出部は、前記第２搬送部に形成された前記検出画像に基づいて、前記２箇所において、前記第１方向における前記検出画像の形成寸法を検出し、
前記制御部は、前記２箇所における前記検出画像の形成寸法の差違を算出すると共に、前記差違が０に近づくように前記搬送速度および前記切断速度のうちの少なくとも一方を変更する、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記検出部は、切断された前記媒体に形成された前記検出画像に基づいて、前記２箇所において前記検出画像の位置を検出し、
前記制御部は、前記２箇所において検出された前記検出画像の位置の比較に基づいて、前記搬送速度および前記切断速度のうちの少なくとも一方を変更する、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記検出部は、前記２箇所において前記検出画像を検出し終える時期を検出し、
前記制御部は、前記２箇所において前記検出画像を検出し終える時期の差違を算出すると共に、前記差違が０に近づくように前記搬送速度および前記切断速度のうちの少なくとも一方を変更する、
請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記検出部は、切断された前記媒体に形成された前記検出画像に基づいて、前記２箇所において、前記第１方向における前記検出画像の形成寸法を検出し、
前記制御部は、前記２箇所における前記媒検出画像の形成寸法の差違を算出すると共に、前記差違が０に近づくように前記搬送速度および前記切断速度のうちの少なくとも一方を変更する、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記搬送速度を変更する、
請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記切断部は、前記第１搬送部により前記媒体が搬送されている途中において回転しながら前記媒体を切断可能であるロータリーカッタを含み、
前記制御部は、前記ロータリーカッタの回転速度を変更することにより、前記切断速度を変更する、
請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記検出画像は、前記第２方向において互いに離間されるように配置された第１検出画像および第２検出画像を含み、
前記検出部は、前記第１検出画像を検出する第１検出部と、前記第２検出画像を検出する第２検出部とを含む、
請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記検出画像は、切断された前記媒体から前記第２搬送部まで連続的に延在している、
請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記検出画像は、切断された前記媒体から前記第２搬送部まで断続的に延在している、
請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
媒体を搬送させる第１搬送部と、
前記第１搬送部により搬送される前記媒体を切断する切断部と、
前記切断部により切断された前記媒体を搬送させる第２搬送部と、
切断された前記媒体および前記第２搬送部のそれぞれに検出画像を形成する検出画像形成部と、
前記第１搬送部により搬送される前記媒体の搬送速度および前記切断部により切断される前記媒体の切断速度のうちの少なくとも一方を変更する制御部と
を備えた、画像形成装置。
【請求項１４】
第１方向に媒体を搬送させる第１搬送部と、
前記第１搬送部により搬送される前記媒体を切断する切断部と、
前記切断部により切断された前記媒体を前記第１方向に搬送させる第２搬送部と、
切断された前記媒体に検出画像を形成する検出画像形成部と、
前記第１方向とほぼ直交する第２方向における２箇所において前記検出画像を検出する検出部と、
前記検出部により前記２箇所において検出された前記検出画像の比較に基づいて、前記第１搬送部により搬送される前記媒体の搬送速度および前記切断部により切断される前記媒体の切断速度のうちの少なくとも一方を変更する制御部と
を備えた、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体を切断すると共に切断された媒体の表面に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
媒体の表面に画像を形成する電子写真方式の画像形成装置が広く普及している。この電子写真方式の画像形成装置では、インクジェット方式などの他の方式の画像形成装置と比較して、鮮明な画像が短時間で得られる。
【０００３】
電子写真方式の画像形成装置の構成に関しては、いくつかの提案が検討されている。具体的には、媒体を切断するために、カッタを備えた画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。このカッタを備えた画像形成装置では、媒体が搬送されながら、その媒体がカッタにより切断される。このため、カッタにより切断された媒体の表面に、画像が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−２１５３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
カッタを備えた画像形成装置の構成に関して様々な提案がなされているが、カッタを利用しながら媒体に画像を安定に形成する観点においては、その画像形成装置の構成が未だ十分でないため、改善の余地がある。
【０００６】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、媒体に画像を安定に形成することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態の画像形成装置は、第１方向に媒体を搬送させる第１搬送部と、第１搬送部により搬送される媒体を切断する切断部と、切断部により切断された媒体を第１方向に搬送させる第２搬送部と、切断された媒体および第２搬送部のそれぞれに検出画像を形成する検出画像形成部と、第１方向とほぼ直交する第２方向における２箇所において、切断された媒体に形成された検出画像、または第２搬送部に形成された検出画像を検出する検出部と、検出部により２箇所において検出された検出画像の比較に基づいて、第１搬送部により搬送される媒体の搬送速度および切断部により切断される媒体の切断速度のうちの少なくとも一方を変更する制御部とを備えたものである。
【０００８】
本発明の他の一実施形態の画像形成装置は、媒体を搬送させる第１搬送部と、第１搬送部により搬送される媒体を切断する切断部と、切断部により切断された媒体を搬送させる第２搬送部と、切断された媒体および第２搬送部のそれぞれに検出画像を形成する検出画像形成部と、第１搬送部により搬送される媒体の搬送速度および切断部により切断される媒体の切断速度のうちの少なくとも一方を変更する制御部とを備えたものである。
【０００９】
本発明のさらに他の一実施形態の画像形成装置は、第１方向に媒体を搬送させる第１搬送部と、第１搬送部により搬送される媒体を切断する切断部と、切断部により切断された媒体を第１方向に搬送させる第２搬送部と、切断された媒体に検出画像を形成する検出画像形成部と、第１方向とほぼ直交する第２方向における２箇所において検出画像を検出する検出部と、検出部により２箇所において検出された検出画像の比較に基づいて、第１搬送部により搬送される媒体の搬送速度および切断部により切断される媒体の切断速度のうちの少なくとも一方を変更する制御部とを備えたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の一実施形態の画像形成装置によれば、第１搬送部が媒体を搬送させると共に、切断部が媒体を切断することにより、検出画像形成部が切断された媒体および第２搬送部のそれぞれに検出画像を形成したのち、検出部が２箇所においていずれかの検出画像を検出すると共に、制御部が検出部により２箇所において検出された検出画像の比較に基づいて媒体の搬送速度および媒体の切断速度のうちの少なくとも一方を変更するので、媒体に画像を安定に形成することができる。
【００１１】
本発明の他の一実施形態の画像形成装置によれば、第１搬送部が媒体を搬送させると共に、切断部が媒体を切断することにより、検出画像形成部が切断された媒体および第２搬送部のそれぞれに検出画像を形成したのち、制御部が媒体の搬送速度および媒体の切断速度のうちの少なくとも一方を変更するので、媒体に画像を安定に形成することができる。
【００１２】
本発明の一実施形態の画像形成装置によれば、第１搬送部が媒体を搬送させると共に、切断部が媒体を切断することにより、検出画像形成部が切断された媒体に検出画像を形成したのち、検出部が２箇所において検出画像を検出すると共に、制御部が検出部により２箇所において検出された検出画像の比較に基づいて媒体の搬送速度および媒体の切断速度のうちの少なくとも一方を変更するので、媒体に画像を安定に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態の画像形成装置の構成を表す斜視図である。
【図２】図１に示した画像形成装置の構成を模式的に表す平面図である。
【図３】図２に示した現像ユニットの構成を拡大して表す平面図である。
【図４】図２に示した転写ユニットの構成を拡大して表す平面図である。
【図５】図２に示した画像形成装置の構成を表すブロック図である。
【図６】トナー像の構成（構成例１）を説明するための平面図である。
【図７】トナー像の構成（構成例１）を説明するための他の平面図である。
【図８】トナー像の構成（構成例１）を説明するためのさらに他の平面図である。
【図９】トナー像の構成（構成例２）を説明するための平面図である。
【図１０】トナー像の構成（構成例３）を説明するための平面図である。
【図１１】トナー像の構成（構成例４）を説明するための平面図である。
【図１２】トナー像の構成（構成例５）を説明するための平面図である。
【図１３】トナー像の構成（構成例６）を説明するための平面図である。
【図１４】トナー像の構成（構成例７）を説明するための平面図である。
【図１５】搬送速度および切断速度の制御原理を説明するための平面図である。
【図１６】搬送速度および切断速度の制御原理を説明するための他の平面図である。
【図１７】搬送速度および切断速度の制御原理を説明するためのさらに他の平面図である。
【図１８】画像検出センサの検出結果を表す図である。
【図１９】画像検出センサの他の検出結果を表す図である。
【図２０】切断処理の調整動作の流れを説明するための流れ図である。
【図２１】本発明の第２実施形態の画像形成装置の構成を模式的に表す平面図である。
【図２２】搬送速度および切断速度の制御原理を説明するための平面図である。
【図２３】搬送速度および切断速度の制御原理を説明するための他の平面図である。
【図２４】搬送速度および切断速度の制御原理を説明するためのさらに他の平面図である。
【図２５】搬送速度および切断速度の制御原理を説明するためのさらに他の平面図である。
【図２６】画像検出センサの検出結果を表す図である。
【図２７】切断処理の調整動作の流れを説明するための流れ図である。
【図２８】本発明の第３実施形態の画像形成装置の構成を模式的に表す平面図である。
【図２９】切断処理の調整手順を説明するための平面図である。
【図３０】切断処理の調整動作の流れを説明するための流れ図である。
【図３１】トナー像の構成に関する変形例を説明するための平面図である。
【図３２】トナー像の構成に関する他の変形例を説明するための平面図である。
【図３３】トナー像の構成に関するさらに他の変形例を説明するための平面図である。
【図３４】トナー画像の構成に関するさらに他の変形例を説明するための平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態に関して、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明する順序は、下記の通りである。
１．画像形成装置（第１実施形態）
１−１．全体構成
１−２．ブロック構成
１−３．トナー像の構成
１−４．搬送速度および切断速度の制御原理
１−５．動作
１−６．作用および効果
２．画像形成装置（第２実施形態）
２−１．構成
２−２．動作
２−３．作用および効果
３．画像形成装置（第３実施形態）
３−１．構成
３−２．動作
３−３．作用および効果
４．画像形成装置（第４実施形態）
５．変形例
【００１５】
＜１．画像形成装置（第１実施形態）＞
本発明の第１実施形態の画像形成装置に関して説明する。
【００１６】
ここで説明する画像形成装置は、後述するように、トナーＴ（図３参照）を用いて媒体Ｍ（図２参照）に画像を形成する装置であり、いわゆる電子写真方式のフルカラープリンタである。
【００１７】
この画像形成装置は、例えば、ロール状に巻き取られた媒体Ｍを切断したのち、その切断された媒体Ｍの表面に画像を形成する。ただし、媒体Ｍの切断処理を要すれば、その媒体Ｍはロール状に巻き取られていなくてもよい。
【００１８】
媒体Ｍの種類は、特に限定されないが、例えば、紙およびフィルムなどのうちのいずれか１種類または２種類以上である。
【００１９】
＜１−１．全体構成＞
最初に、画像形成装置の全体構成に関して説明する。
【００２０】
図１は、画像形成装置の斜視構成を表していると共に、図２は、図１に示した画像形成装置の平面構成を模式的に表している。図３は、図２に示した現像ユニット１０の平面構成を拡大していると共に、図４は、図２に示した転写ユニット２０の平面構成を拡大している。ただし、図４では、画像検出センサ４０も併せて示している。
【００２１】
以下の説明では、図１に示した画像形成装置の上側、下側、左側および右側のそれぞれを上側、下側、前側および後側とする。
【００２２】
この画像形成装置は、例えば、図１および図２に示したように、画像形成ユニット１００と、給紙ユニット２００とを備えている。
【００２３】
［画像形成ユニット］
画像形成ユニット１００は、給紙ユニット２００から供給される媒体Ｍを用いて、その媒体Ｍの表面に画像を形成する。
【００２４】
この画像形成ユニット１００は、例えば、トップカバー１２０が取り付けられた筐体１１０の内部に、画像形成デバイス１３０を備えている。
【００２５】
筐体１１０は、例えば、図１および図２に示したように、上方に開口部を有する箱状の部材であり、画像形成デバイス１３０を収納している。筐体１１０の前面には、例えば、画像が形成された媒体Ｍを排出するための排出口１１０Ｈが設けられている。
【００２６】
トップカバー１２０は、例えば、図１および図２に示したように、画像形成デバイス１３０が収納された筐体１１０の開口部を閉塞する板状の部材であり、必要に応じて開閉可能である。トップカバー１２０の上面には、例えば、そのトップカバー１２０を開閉させるための把持部材である開閉レバー１２１が設けられている。トップカバー１２０の前面には、例えば、ユーザが画像形成装置を使用するために用いられる操作パネル１２２が設けられている。なお、操作パネル１２２の詳細に関しては、後述する。
【００２７】
筐体１１０の後方部には、例えば、Ｙ軸方向に延在する貫通口１１０Ｋが設けられていると共に、トップカバー１２０の後方部には、例えば、Ｙ軸方向に延在する貫通口１２０Ｋが設けられている。貫通口１１０Ｋ，１２０Ｋには、例えば、Ｙ軸方向に延在する棒状の部材であるシャフト１２３が挿入されている。これにより、トップカバー１２０は、例えば、シャフト１２３を中心として旋回可能であるため、開閉可能である。
【００２８】
（画像形成デバイス）
画像形成デバイス１３０は、トナーＴを用いて媒体Ｍの表面に画像を形成する。この画像形成デバイス１３０は、例えば、図２に示したように、現像ユニット１０と、転写ユニット２０と、定着ユニット３０と、画像検出センサ４０と、搬送ローラ５１，５２と、制御基板６０とを含んでいる。給紙ユニット２００から画像形成ユニット１００（画像形成デバイス１３０）に供給される媒体Ｍは、搬送経路Ｐに沿って搬送方向Ｄ（第１方向であるＸ軸方向）に搬送される。ただし、図２では、搬送経路Ｐを破線で示している。ここで、画像検出センサ４０は、本発明の一実施形態の「検出部」である。
【００２９】
（現像ユニット）
現像ユニット１０は、静電潜像に対するトナーＴの付着処理（現像処理）を行う。具体的には、現像ユニット１０は、例えば、静電潜像を形成すると共に、クーロン力を利用して静電潜像にトナーＴを付着させる。
【００３０】
この現像ユニット１０は、例えば、後述するように、カッタ２０４により媒体Ｍが切断されると、そのカッタ２０４により切断された媒体Ｍの表面および搬送ベルト２１の表面にトナー像Ｇ（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）を形成する。この場合には、現像ユニット１０は、媒体Ｍの表面に媒体トナー像ＧＡを形成すると共に、搬送ベルト２１の表面に搬送トナー像ＧＢを形成する。ここで、媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢのそれぞれは、本発明の一実施形態の「検出画像」である。
【００３１】
より具体的には、現像ユニット１０は、カッタ２０４により切断された媒体Ｍが搬送ベルト２１により搬送される際に、搬送方向Ｄにおいて媒体Ｍの表面から切断端縁ＭＴを経由して搬送ベルト２１の表面まで転写ローラ２４を利用してトナーＴを転写させることにより、トナー像Ｇを形成する（図６〜図１４参照）。このトナー像Ｇは、上記したように、媒体Ｍの表面に形成された媒体トナー像ＧＡと、搬送ベルト２１の表面に形成された搬送トナー像ＧＢとを含んでいる。なお、トナー像Ｇ（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）の構成に関しては、後述する。
【００３２】
現像ユニット１０の数は、特に限定されない。ここでは、画像形成デバイス１３０は、例えば、３個の現像ユニット１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）を備えている。現像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃのそれぞれは、例えば、筐体１１０に対して着脱可能であると共に、搬送経路Ｐの上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。
【００３３】
現像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃのそれぞれは、例えば、図３に示したように、現像処理部１１およびトナーカートリッジ１２を含んでおり、そのトナーカートリッジ１２は、例えば、現像処理部１１に対して着脱可能である。現像処理部１１には、例えば、光源１３が付設されている。すなわち、現像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃのそれぞれは、例えば、トナーカートリッジ１２に収納されているトナーＴの種類（色）が異なることを除いて、互いに同様の構成を有している。
【００３４】
現像処理部１１は、トナーカートリッジ１２から供給されるトナーＴを用いて現像処理を行う。この現像処理部１１は、例えば、筐体１１１の内部に、感光体ドラム１１２と、帯電ローラ１１３と、供給ローラ１１４と、現像ローラ１１５と、現像ブレード１１６と、クリーニングブレード１１７とを含んでいる。
【００３５】
筐体１１１には、例えば、感光体ドラム１１２を部分的に露出させるための開口部１１１Ｋ１と、光源１３から出力された光を感光体ドラム１１２に導くための開口部１１１Ｋ２とが設けられている。光源１３は、例えば、筐体１１１の外部に配置されている。
【００３６】
感光体ドラム１１２は、静電潜像を担持する有機系感光体であり、Ｙ軸方向に延在すると共にＹ軸方向に延在する回転軸を中心として回転可能な円筒状の部材である。帯電ローラ１１３は、感光体ドラム１１２に圧接されており、その感光体ドラム１１２の表面を帯電させる。供給ローラ１１４は、現像ローラ１１５に圧接されており、その現像ローラ１１５の表面にトナーＴを供給する。現像ローラ１１５は、感光体ドラム１１２に圧接されており、供給ローラ１１４から供給されるトナーＴを担持すると共に、その感光体ドラム１１２の表面に形成された静電潜像にトナーＴを付着させる。
【００３７】
ここで、画像形成装置の構成要素のうち、既に説明した帯電ローラ１１３などのように、名称中に「ローラ」という文言を含む一連の構成要素は、Ｙ軸方向に延在すると共にＹ軸方向に延在する回転軸を中心として回転可能な円筒状の部材である。このように「ローラ」という文言を含む構成要素が回転可能な円筒状の部材であることは、以降においても同様である。
【００３８】
現像ブレード１１６は、現像ローラ１１５の表面に供給されたトナーＴの厚さを規制する板状の部材である。この現像ブレード１１６は、例えば、現像ローラ１１５から所定の距離を隔てた位置に配置されており、その現像ローラ１１５と現像ブレード１１６との間の距離（間隔）に応じてトナーＴの厚さが制御される。
【００３９】
クリーニングブレード１１７は、感光体ドラム１１２の表面に残留した不要なトナーＴなどの異物を掻き取る板状の弾性部材である。このクリーニングブレード１１７は、例えば、感光体ドラム１１２の延在方向と略平行な方向に延在しており、その感光体ドラム１１２に圧接されている。
【００４０】
トナーカートリッジ１２は、トナーＴを収納する部材である。現像ユニット１０Ｙのトナーカートリッジ１２は、例えば、イエロートナーを収納している。現像ユニット１０Ｍのトナーカートリッジ１２は、例えば、マゼンタトナーを収納している。現像ユニット１０Ｃのトナーカートリッジ１２は、例えば、シアントナーを収納している。
【００４１】
光源１３は、感光体ドラム１１２の表面を露光することにより、その感光体ドラム１１２の表面に静電潜像を形成する露光装置である。この光源１３は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）素子およびレンズアレイなどを含むＬＥＤヘッドである。ＬＥＤ素子およびレンズアレイは、例えば、そのＬＥＤ素子から出力された光が感光体ドラム１１２の表面において結像するように配置されている。
【００４２】
（転写ユニット）
転写ユニット２０は、現像ユニット１０により現像処理されたトナーＴを用いて転写処理を行う。具体的には、転写ユニット２０は、例えば、現像ユニット１０により静電潜像に付着されたトナーＴを媒体Ｍに転写させる。
【００４３】
この転写ユニット２０は、例えば、搬送ベルト２１と、駆動ローラ２２と、従動ローラ２３と、転写ローラ２４と、クリーニングブレード２５と、回収箱２６とを含んでいる。ただし、図４では、搬送ベルト２１、駆動ローラ２２および従動ローラ２３だけを示している。ここで、現像ユニット１０および転写ローラ２４は、本発明の一実施形態の「検出画像形成部」である。搬送ベルト２１は、本発明の一実施形態の「第２搬送部」である。
【００４４】
搬送ベルト２１は、後述するカッタ２０４により切断された媒体Ｍを搬送方向Ｄに搬送させる部材であり、例えば、無端の弾性ベルトである。この搬送ベルト２１は、例えば、駆動ローラ２２および従動ローラ２３により張架された状態において、その駆動ローラ２２の回転に応じて移動可能である。駆動ローラ２２は、例えば、モータなどの動力を利用して回転可能であると共に、従動ローラ２３は、例えば、駆動ローラ２２の回転に応じて回転可能である。
【００４５】
転写ローラ２４は、搬送ベルト２１を介して感光体ドラム１１２に圧接されており、静電潜像に付着されたトナーＴを媒体Ｍに転写させる。転写ローラ２４の数は、特に限定されないが、例えば、現像ユニット１０の数に対応した数である。ここでは、例えば、現像ユニット１０の数が３個（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）であるため、転写ローラ２４の数も３個（２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ）である。
【００４６】
クリーニングブレード２５は、搬送ベルト２１に圧接されており、その搬送ベルト２１の表面に残留したトナーＴなどの異物を掻き取る。回収箱２６は、クリーニングブレード２５により掻き取られた異物を回収する。
【００４７】
（定着ユニット）
定着ユニット３０は、転写ユニット２０により媒体Ｍに転写されたトナーＴを用いて定着処理を行う。具体的には、定着ユニット３０は、例えば、転写ユニット２０によりトナーＴが転写された媒体Ｍを加熱しながら加圧することにより、そのトナーＴを媒体Ｍに定着させる。
【００４８】
この定着ユニット３０は、例えば、加熱ローラ３１および加圧ローラ３２を含んでいる。加熱ローラ３１は、媒体Ｍに転写されたトナーＴを加熱する。加熱ローラ３１の内部には、例えば、後述するヒータ８０（図５参照）などの加熱源が設置されていると共に、その加熱ローラ３１の近傍には、例えば、その加熱ローラ３１から離間されるように、後述するサーミスタ８１（図５参照）などの温度測定素子が配置されている。加圧ローラ３２は、加熱ローラ３１に圧接されており、媒体Ｍに転写されたトナーＴを加圧する。
【００４９】
（画像検出センサ）
画像検出センサ４０は、搬送方向Ｄと交差する幅方向、より具体的には搬送方向Ｄとほぼ直交する幅方向（第２方向であるＹ軸方向）において互いに離間されるように配置されており、その幅方向における互いに異なる２箇所の位置においてトナー像Ｇを検出する。
【００５０】
ここでは、画像検出センサ４０は、例えば、上記したトナー像Ｇ（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）のうち、搬送ベルト２１に形成された搬送トナー像ＧＢを検出する。画像検出センサ４０は、例えば、搬送ベルト２１の下方に配置されており、より具体的には、搬送ベルト２１の移動方向においてトナー像Ｇの形成開始位置よりも上流側であると共にトナー像Ｇの形成終了位置よりも下流側である位置に配置されている。このため、搬送ベルト２１は、例えば、現像ユニット１０と画像検出センサ４０との間に配置されている。
【００５１】
画像検出センサ４０は、上記したように、幅方向において互いに離間されるように配置されている。このため、画像検出センサ４０は、例えば、搬送トナー像ＧＢに基づいて、幅方向における互いに異なる２箇所の位置において搬送トナー像ＧＢの位置を検出する。この場合には、画像検出センサ４０は、例えば、２箇所の位置において搬送トナー像ＧＢを検出し始める時期を検出する。または、画像検出センサ４０は、例えば、搬送トナー像ＧＢに基づいて、幅方向における互いに異なる２箇所の位置において搬送トナー像ＧＢの長さ（搬送方向Ｄにおける搬送トナー像ＧＢの形成寸法）を検出する。この場合には、画像検出センサ４０は、例えば、２箇所の位置において搬送トナー像ＧＢを検出し始める時期および検出し終える時期を検出する。画像検出センサ４０の検出内容の詳細に関しては、後述する。
【００５２】
画像検出センサ４０の数は、２個以上であれば、特に限定されない。ここでは、画像検出センサ４０の数は、例えば、図４に示したように、２個（４１，４２）である。すなわち、画像検出センサ４０は、例えば、幅方向において互いに離間されるように配置された画像検出センサ４１，４２を含んでいる。画像検出センサ４１は、例えば、後述するトナー像Ｇ１（搬送トナー像ＧＢ）を検出すると共に、画像検出センサ４２は、例えば、後述するトナー像Ｇ２（搬送トナー像ＧＢ）を検出する（図６〜図１４参照）。画像検出センサ４１，４２の間の距離（間隔）は、特に限定されない。中でも、後述する開始時間差ΔＴＳ、終了時間差ΔＴＥおよび検出時間差ΔＴＣのそれぞれを高精度に算出しやすくするために、間隔は十分に大きいことが好ましい。ここで、画像検出センサ４１は、本発明の一実施形態の「第１検出部」であると共に、画像検出センサ４２は、本発明の一実施形態の「第２検出部」である。
【００５３】
また、画像検出センサ４０の種類は、トナー像Ｇ（搬送トナー像ＧＢ）を検出可能であれば、特に限定されない。ここでは、画像検出センサ４０は、例えば、光の反射現象を利用してトナー像Ｇの有無を検出可能である光学素子を含んでおり、より具体的には、フォトセンサを含んでいる。このフォトセンサは、例えば、検出対象であるトナー像Ｇの有無を検出するために、そのトナー像Ｇの濃度に応じた出力値を出力可能である。
【００５４】
（搬送ローラ）
搬送ローラ５１，５２は、搬送ベルト２１と同様に、搬送経路Ｐに沿って搬送方向Ｄに媒体Ｍを搬送させる。搬送ローラ５１，５２のそれぞれは、例えば、搬送経路Ｐを介して互いに対向配置された一対のローラを含んでいる。なお、搬送ベルト２１は、例えば、搬送ローラ５１，５２の間に配置されている。
【００５５】
（制御基板）
制御基板６０は、例えば、中央演算処理装置（ＣＰＵ）などを含んでおり、画像形成装置の全体を制御する。なお、制御基板６０の構成（ブロック構成）に関しては、後述する（図５参照）。
【００５６】
［給紙ユニット］
給紙ユニット２００は、画像形成ユニット１００に媒体Ｍを供給する。より具体的には、給紙ユニット２００は、例えば、ロール状の媒体Ｍを切断したのち、その媒体Ｍを搬送経路Ｐに沿って搬送させる。これにより、給紙ユニット２００から画像形成ユニット１００に切断済みの媒体Ｍが供給される。この給紙ユニット２００は、例えば、画像形成ユニット１００の後方に取り付けられている。
【００５７】
具体的には、給紙ユニット２００は、例えば、筐体２０１の内部に、搬送ローラ２０２，２０３と、カッタ２０４とを備えている。搬送ローラ２０２，２０３およびカッタ２０４は、例えば、搬送経路Ｐの上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。ここで、搬送ローラ２０２，２０３は、本発明の一実施形態の「第１搬送部」である。カッタ２０４は、本発明の一実施形態である「切断部」である。
【００５８】
（搬送ローラ）
搬送ローラ２０２，２０３は、ロール状の媒体Ｍを搬送経路Ｐに沿って搬送させることにより、そのロール状の媒体Ｍをカッタ２０４に向けて搬送させる。搬送ローラ２０２，２０３のそれぞれは、例えば、搬送ローラ５１，５２のそれぞれと同様に、搬送経路Ｐを介して互いに対向配置された一対のローラを含んでいる。
【００５９】
（カッタ）
カッタ２０４は、搬送ローラ２０２，２０３により搬送されるロール状の媒体Ｍを所定の寸法（長さ）となるように切断する部材である。このカッタ２０４は、例えば、Ｙ軸方向に延在すると共にＹ軸方向に延在する回転軸を中心として回転可能であるロータリーカッタを含んでいる。このロータリーカッタは、例えば、搬送ローラ２０２，２０３によりロール状の媒体Ｍが搬送されている途中において回転することにより、そのロール状の媒体Ｍを切断可能である。すなわち、ロータリーカッタを含んでいるカッタ２０４は、例えば、ロール状の媒体Ｍを搬送させながら切断可能である。ロール状の媒体Ｍがカッタ２０４により切断されるため、後述するように、切断端縁ＭＴを有する媒体Ｍが形成される（図６〜図１４参照）。
【００６０】
＜１−２．ブロック構成＞
次に、画像形成装置のブロック構成に関して説明する。
【００６１】
図５は、図２に示した画像形成装置のブロック構成を表している。ただし、図５では、既に説明した画像形成装置の構成要素の一部も併せて示している。
【００６２】
画像形成装置（制御基板６０）は、例えば、図５に示したように、画像形成制御部６１と、インターフェース（Ｉ／Ｆ）制御部６２と、受信メモリ６３と、編集メモリ６４と、各種センサ６５と、光源制御部６６と、帯電電圧制御部６７と、供給電圧制御部６８と、現像電圧制御部６９と、転写電圧制御部７０と、ローラ駆動制御部７１と、ドラム駆動制御部７２と、ベルト駆動制御部７３と、定着制御部７４と、センサ駆動制御部７５と、カッタ駆動制御部７６とを備えている。
【００６３】
［画像形成制御部］
画像形成制御部６１は、画像形成装置の全体の動作を制御する。この画像形成制御部６１は、例えば、制御回路、メモリ、入出力ポートおよびタイマなどの電子部品のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでおり、その制御回路は、例えば、ＣＰＵなどを含んでいる。メモリは、例えば、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）およびランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などの記憶素子のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。ここで、画像形成制御部６１は、本発明の一実施形態の「制御部」である。
【００６４】
この画像形成制御部６１は、幅方向における互いに異なる２箇所の位置において画像検出センサ４０（例えば、画像検出センサ４１，４２）により検出された搬送トナー像ＧＢの比較に基づいて、搬送ローラ２０２，２０３により搬送される媒体Ｍの搬送速度およびカッタ２０４により切断される媒体Ｍの切断速度のうちの一方または双方を変更する。なお、画像形成制御部６１による搬送速度および切断速度の制御原理に関しては、後述する（図１５〜図１９参照）。
【００６５】
［Ｉ／Ｆ制御部］
Ｉ／Ｆ制御部６２は、外部装置から画像形成装置に送信されたデータなどの情報を受信する。この外部装置は、例えば、画像形成装置のユーザが使用可能であるパーソナルコンピュータなどであり、その外部装置から画像形成装置に送信される情報は、例えば、画像を形成するために用いられる画像データなどである。
【００６６】
［受信メモリおよび編集メモリ］
受信メモリ６３は、画像形成装置において受信されたデータなどの情報を格納しており、そのデータは、例えば、上記した画像データなどである。編集メモリ６４は、画像データが編集処理されたデータなどを格納する。
【００６７】
［操作パネル］
操作パネル１２２は、例えば、ユーザが画像形成装置を操作するために必要な情報を表示する表示装置であると共に、ユーザが画像形成装置を操作するために用いられる入力装置であり、表示パネルおよび操作ボタンなどを含んでいる。表示パネルの種類は、特に限定されないが、例えば、タッチパネル方式の液晶パネルなどである。
【００６８】
［各種センサ］
各種センサ６５は、例えば、温度センサ、湿度センサ、画像濃度センサ、媒体位置検出センサ、トナー残量検知センサおよび人感センサなどのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。ただし、画像検出センサ４０は、ここで説明する各種センサから除かれる。
【００６９】
［光源制御部、帯電電圧制御部、供給電圧制御部、現像電圧制御部および転写電圧制御部］
光源制御部６６は、例えば、光源１３の露光動作などを制御する。帯電電圧制御部６７は、例えば、帯電ローラ１１３に印加される電圧などを制御する。供給電圧制御部６８は、例えば、供給ローラ１１４に印加される電圧などを制御する。現像電圧制御部６９は、例えば、現像ローラ１１５に印加される電圧などを制御する。転写電圧制御部７０は、例えば、転写ローラ２４に印加される電圧などを制御する。これらの電圧は、例えば、画像形成制御部６１の指示に応じて設定可能である。
【００７０】
なお、図５では図示内容を簡略化しているが、画像形成装置は、例えば、３個の現像ユニット１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）に対応する３個の光源制御部６６を含んでいる。具体的には、例えば、現像ユニット１０Ｙに付設されている光源１３を制御する光源制御部６６と、現像ユニット１０Ｍに付設されている光源１３を制御する光源制御部６６と、現像ユニット１０Ｃに付設されている光源１３を制御する光源制御部６６とである。
【００７１】
ここで光源制御部６６に関して説明したことは、例えば、帯電電圧制御部６７、供給電圧制御部６８、現像電圧制御部６９および転写電圧制御部７０のそれぞれに関しても同様である。すなわち、画像形成装置は、例えば、３個の現像ユニット１０に対応して、３個の帯電電圧制御部６７と、３個の供給電圧制御部６８と、３個の現像電圧制御部６９と、３個の転写電圧制御部７０とを含んでいる。
【００７２】
［ローラ駆動制御部、ドラム駆動制御部、ベルト駆動制御部、定着制御部、センサ駆動制御部およびカッタ駆動制御部］
ローラ駆動制御部７１は、例えば、ローラモータ７７を介して搬送ローラ５１，５２，２０２，２０３、帯電ローラ１１３、供給ローラ１１４、現像ローラ１１５および転写ローラ２４などの一連のローラの回転動作などを制御する。ドラム駆動制御部７２は、例えば、ドラムモータ７８を介して感光体ドラム１１２の回転動作などを制御する。ベルト駆動制御部７３は、例えば、ベルトモータ７９を介して搬送ベルト２１の移動動作などを制御する。定着制御部７４は、例えば、サーミスタ８１により測定された温度に基づいてヒータ８０の動作を制御すると共に、定着モータ８２を介して加熱ローラ３１および加圧ローラ３２のそれぞれの回転動作などを制御する。センサ駆動制御部７５は、例えば、画像検出センサ４０の検出動作などを制御すると共に、その画像検出センサ４０の検出結果を画像形成制御部６１に出力する。カッタ駆動制御部７６は、例えば、カッタモータ８３を介してカッタ２０４の切断動作などを制御する。
【００７３】
光源制御部６６に関して上記したことは、例えば、ローラ駆動制御部７１およびドラム駆動制御部７２のそれぞれに関しても同様である。すなわち、画像形成装置は、例えば、３個の現像ユニット１０に対応して、３個の転写ローラ２４（２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ）の回転動作などを制御する３個のローラ駆動制御部７１と、３個のドラム駆動制御部７２とを含んでいる。
【００７４】
＜１−３．トナー像の構成＞
次に、画像形成装置により形成されるトナー像Ｇの構成に関して説明する。
【００７５】
図６〜図１４のそれぞれは、トナー像Ｇの構成を説明するために媒体Ｍおよび搬送ベルト２１などの平面構成を表しており、図４に対応している。
【００７６】
ただし、図６〜図１４のそれぞれでは、ロール状の媒体Ｍがカッタ２０４により切断されたのち、そのカッタ２０４により切断された媒体Ｍが搬送ベルト２１により搬送されている状態を示している。
【００７７】
また、図６では、媒体Ｍがカッタ２０４により正常に切断されたため、その媒体Ｍに形成された切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿っている状態を示している。図７〜図１４のそれぞれでは、媒体Ｍがカッタ２０４により正常に切断されなかったため、すなわち媒体Ｍがカッタ２０４により斜め方向に切断されたため、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾いている状態を示している。
【００７８】
この画像形成装置は、例えば、上記したように、カッタ２０４により切断された媒体Ｍが搬送ベルト２１により搬送される際に、その媒体Ｍの表面および搬送ベルト２１の表面にトナー像Ｇ（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）を形成する。
【００７９】
トナー像Ｇの構成、すなわちトナー像Ｇの数、長さ（搬送方向Ｄの形成寸法）およびパターン形状などは、上記したように、搬送方向Ｄにおいて媒体Ｍの表面から切断端縁ＭＴを経由して搬送ベルト２１の表面までトナーＴが転写されていれば、特に限定されない。
【００８０】
ここでは、トナー像Ｇの数は、例えば、図６〜図１４に示したように、２個（Ｇ１，Ｇ２）である。すなわち、トナー像Ｇは、例えば、幅方向において互いに離間されるように配置されたトナー像Ｇ１，Ｇ２を含んでいる。これにより、トナー像Ｇ１は、例えば、媒体トナー像Ｇ１Ａおよび搬送トナー像Ｇ１Ｂを含んでいると共に、トナー像Ｇ２は、例えば、媒体トナー像Ｇ２Ａおよび搬送トナー像Ｇ２Ｂを含んでいる。この場合において、トナー像Ｇ１の長さＬ１およびトナー像Ｇ２の長さＬ２は、例えば、互いに等しくなっている。ここで、媒体トナー像Ｇ１Ａは、本発明の一実施形態の「第１検出画像」であると共に、媒体トナー像Ｇ２Ａは、本発明の一実施形態の「第２検出画像」である。また、搬送トナー像Ｇ１Ｂは、本発明の一実施形態の「第１検出画像」であると共に、搬送トナー像Ｇ２Ｂは、本発明の一実施形態の「第２検出画像」である。
【００８１】
トナー像Ｇは、例えば、搬送方向Ｄにおいて媒体Ｍの表面から切断端縁ＭＴを経由して搬送ベルト２１の表面まで連続的に延在していてもよいし、搬送方向Ｄにおいて媒体Ｍの表面から切断端縁ＭＴを経由して搬送ベルト２１の表面まで非連続的（断続的）に延在していてもよい。具体的には、トナー像Ｇのパターン形状は、例えば、図６〜図１４に示した一連のパターン形状である。ここでは、トナー像Ｇ１のパターン形状およびトナー像Ｇ２のパターン形状は、例えば、互いに同じである。なお、図６〜図１４に示した一連のトナー像Ｇのパターン形状は、例えば、任意の２種類以上が互いに組み合わされてもよい。
【００８２】
図６〜図８のそれぞれでは、トナー像Ｇのパターン形状は、例えば、搬送方向Ｄにおいて連続的に延在する矩形状のベタパターンである。図９では、トナー像Ｇのパターン形状は、例えば、搬送方向Ｄにおいて連続的に延在する矩形状のドットパターンである。図１０では、トナー像Ｇのパターン形状は、例えば、搬送方向Ｄにおいて連続的に延在する矩形状の枠線パターンである。図１１では、トナー像Ｇのパターン形状は、例えば、搬送方向Ｄにおいて連続的に延在する矩形状の罫線パターンである。図１２では、トナー像Ｇのパターン形状は、例えば、搬送方向Ｄにおいて連続的に延在する矩形状のスケールパターンであり、そのトナー像Ｇは、例えば、搬送方向Ｄにおいて互いに隣接されるように配列された複数の枠線状のスケールＳを含んでいる。
【００８３】
図１３および図１４のそれぞれでは、トナー像Ｇのパターン形状は、例えば、搬送方向Ｄにおいて断続的に延在する矩形状のベタパターンであり、そのトナー像Ｇは、例えば、搬送方向Ｄにおいて互いに間隔を隔てながら配列された複数のボックスＢを含んでいる。ただし、図１３では、例えば、互いに隣り合う２個のボックスＢの間の距離（間隔）が一定であると共に、図１４では、例えば、互いに隣り合う２個のボックスＢ間の距離（間隔）が変化している。具体的には、図１４では、例えば、搬送方向Ｄの上流側および下流側のそれぞれに位置する間隔が相対的に大きくなっていると共に、搬送方向Ｄの中間に位置する複数の間隔が相対的に小さくなっている。
【００８４】
＜１−４．搬送速度および切断速度の制御原理＞
次に、画像形成装置（画像形成制御部６１）による搬送速度および切断速度の制御原理に関して説明する。
【００８５】
以下では、画像検出センサ４０の数が２個（４１，４２）であり、トナー像Ｇの数が２個（Ｇ１，Ｇ２）であり、トナー像Ｇの構成が連続的なベタパターン（図６〜図８参照）であり、カッタ２０４が回転可能なロータリーカッタを含んでいる場合を例に挙げる。
【００８６】
図１５〜図１７のそれぞれは、搬送速度および切断速度の制御原理を説明するために、図６〜図８のそれぞれに対応する平面構成を示している。ただし、図１５〜図１７のそれぞれでは、図６〜図８のそれぞれに示した状態よりも媒体Ｍがさらに搬送方向Ｄに搬送された状態を示していると共に、定着ユニット３０（加熱ローラ３１および加圧ローラ３２）を併せて示している。
【００８７】
図１８および図１９のそれぞれは、画像検出センサ４１，４２の検出結果を表している。ただし、図１８では、図１５に対応する検出結果を示していると共に、図１９では、図１６に対応する検出結果を示している。
【００８８】
なお、図１８および図１９のそれぞれでは、画像検出センサ４１の検出結果Ｄ１、画像検出センサ４２の検出結果Ｄ２、ベース値ＢＬおよび検出閾値ＴＬを示している。ベース値ＢＬは、画像検出センサ４１，４２が搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂを検出していない状態における検出レベルの値である。検出閾値ＴＬは、搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂの検出の有無を区別するために基準とする検出レベルの値（閾値）である。
【００８９】
画像形成制御部６１は、例えば、上記したように、トナー像Ｇ１，Ｇ２（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）が形成されたのち、画像検出センサ４１，４２による搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂの検出結果に基づいて、搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。
【００９０】
詳細には、図２に示したように、給紙ユニット２００では、ロール状の媒体Ｍがカッタ２０４により切断されるため、図６〜図８に示したように、切断端縁ＭＴを有する媒体Ｍが画像形成ユニット１００に供給される。
【００９１】
この場合には、ロール状の媒体Ｍは、搬送ローラ２０２，２０３により搬送されながらカッタ２０４により切断される。これにより、搬送ローラ２０２，２０３により搬送される媒体Ｍの搬送速度とカッタ２０４により切断される媒体Ｍの切断速度との関係によっては、そのカッタ２０４による媒体Ｍの切断状況が変化するため、切断端縁ＭＴの延在方向が変化する。この切断速度は、例えば、カッタ２０４（ロータリーカッタ）の回転速度である。
【００９２】
具体的には、搬送速度と切断速度とが互いにほぼ一致している場合には、その搬送速度と切断速度との関係が適正である。これにより、例えば、図６に示したように、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されるため、その媒体Ｍが正常に切断される。
【００９３】
これに対して、搬送速度と切断速度とが互いにずれている場合には、その搬送速度と切断速度との関係が適正でない。これにより、例えば、図７および図８に示したように、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されるため、その媒体Ｍが正常に切断されない。このように媒体Ｍが正常に切断されないことは、単に媒体Ｍの外観品質（見栄え）が悪くなるだけでなく、画像の形成精度（媒体Ｍに対するトナーＴの転写精度など）に悪影響を及ぼす可能性があるため、その媒体Ｍの表面に画像を安定に形成する上では望ましくない。
【００９４】
図６〜図８に示したように、媒体Ｍの表面および搬送ベルト２１の表面にトナー像Ｇ１，Ｇ２（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）が形成されると、その媒体Ｍは、さらに搬送ベルト２１により搬送方向Ｄに搬送される。これにより、図１５〜図１７に示したように、媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａが形成された媒体Ｍは、搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂが形成された搬送ベルト２１から分離されたのち、さらに搬送方向Ｄに搬送されるため、定着ユニット３０（加熱ローラ３１および加圧ローラ３２）に投入される
【００９５】
一方、搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂが形成された搬送ベルト２１は、媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａが形成された媒体Ｍから分離されたのちにさらに移動するため、その搬送トナー像Ｇ１Ｂ．Ｇ２Ｂは、画像検出センサ４１，４２の検出可能領域を通過する。これにより、画像検出センサ４１は、搬送トナー像Ｇ１Ｂを検出可能になると共に、画像検出センサ４２は、搬送トナー像Ｇ２Ｂを検出可能になる。
【００９６】
画像形成制御部６１が画像検出センサ４１，４２の検出結果に基づいて搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更するためには、例えば、以下で説明する２種類の制御原理が用いられる。
【００９７】
［制御原理１］
画像検出センサ４１，４２は、例えば、搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂに基づいて、幅方向における互いに異なる２箇所の位置において搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂのそれぞれの位置を検出するために、その２箇所の位置において搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂのそれぞれを検出し始める時期を検出すると、その検出結果を画像形成制御部６１に出力する。画像形成制御部６１は、画像検出センサ４１，４２から検出結果が入力されると、上記した２箇所の位置において搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂのそれぞれの位置を比較し、すなわち搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂのそれぞれを検出し始める時期を比較することにより、その位置（時期）の差違、すなわち搬送トナー像Ｇ１Ｂを検出し始める時期と搬送トナー像Ｇ２Ｂを検出し始める時期との差違を算出する。これにより、画像形成制御部６１は、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾いているか否かを判定する。
【００９８】
具体的には、図１８および図１９に示したように、画像検出センサ４１は、例えば、搬送トナー像Ｇ１Ｂを検出し始める時間（検出開始時間Ｔ１Ｓ）を検出すると共に、画像検出センサ４２は、例えば、搬送トナー像Ｇ２Ｂを検出し始める時間（検出開始時間Ｔ２Ｓ）を検出する。
【００９９】
これにより、画像形成処理部６１は、検出開始時間Ｔ１Ｓ，Ｔ２Ｓの差違（開始時間差ΔＴＳ＝Ｔ１Ｓ−Ｔ２Ｓ）を算出する。この開始時間差ΔＴＳは、搬送速度と切断速度とのずれ（速度差）を表す指標である。
【０１００】
開始時間差ΔＴＳは、図１５に示したように、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されている場合には、図１８に示したように、０になる。一方、開始時間差ΔＴＳは、図１６および図１７に示したように、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されている場合には、０以外の値になる。より具体的には、図１６および図１９に示した場合には、開始時間差ΔＴＳが負の値になると共に、図１７に示した場合には、開始時間差ΔＴＳが正の値になる。これにより、画像形成制御部６１は、開始時間差ΔＴＳの値（０であるか否か）に基づいて、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されているか否かを判定することができる。
【０１０１】
開始時間差ΔＴＳが０である場合には、画像形成制御部６１は、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されているため、その媒体Ｍが正常に切断されていると判定する。よって、画像形成制御部６１は、搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更しない。
【０１０２】
一方、開始時間差ΔＴＳが０以外の値（負の値または正の値）である場合には、画像形成制御部６１は、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されているため、その媒体Ｍが正常に切断されていないと判定する。よって、画像形成制御部６１は、搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。
【０１０３】
この場合には、画像形成制御部６１は、開始時間差ΔＴＳの値が０に近づくように、搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。すなわち、画像形成制御部６１は、例えば、ローラ駆動制御部７１を介してローラモータ７７の回転速度を変更することにより、搬送速度を変更する。また、画像形成制御部６１は、例えば、カッタ駆動制御部７６を介してカッタモータ８３の回転速度を変更し、すなわちロータリーカッタの回転速度を変更することにより、切断速度を変更する。これにより、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍの切断処理が調整される。
【０１０４】
より具体的には、図１６に示した場合には、画像形成制御部６１は、例えば、搬送速度が切断速度に対して相対的に小さいため、その搬送速度を増加させるか、または切断速度が搬送速度に対して相対的に大きいため、その切断速度を減少させる。一方、図１７に示した場合には、画像形成制御部６１は、例えば、搬送速度が切断速度に対して相対的に大きいため、その搬送速度を減少させるか、または切断速度が搬送速度に対して相対的に小さいため、その切断速度を増加させる。
【０１０５】
開始時間差ΔＴＳをどの程度まで小さくするかは、特に限定されない。すなわち、搬送速度および切断速度の制御後における開始時間差ΔＴＳの値は、初期（搬送速度および切断速度の制御前）の開始時間差ΔＴＳの値よりも０に近い値であれば、０でもよいし、０以外の値でもよい。
【０１０６】
［制御原理２］
画像検出センサ４１，４２は、例えば、搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂに基づいて、幅方向における互いに異なる２箇所の位置において搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂのそれぞれの長さを検出すると、その検出結果を画像形成制御部６１に出力する。画像形成制御部６１は、画像検出センサ４１，４２から検出結果が入力されると、上記した２箇所の位置における搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂのそれぞれの長さを比較することにより、その長さの差違、すなわち搬送トナー像Ｇ１Ｂの長さと搬送トナー像Ｇ２Ｂの長さとの差違を算出する。これにより、画像形成制御部６１は、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾いているか否かを判定する。
【０１０７】
具体的には、図１８および図１９に示したように、画像検出センサ４１は、例えば、搬送トナー像Ｇ１Ｂを検出し始める時間（検出開始時間Ｔ１Ｓ）と、その搬送トナー像Ｇ１Ｂを検出し終える時間（検出終了時間Ｔ１Ｅ）とを検出する。また、画像検出センサ４２は、例えば、搬送トナー像Ｇ２Ｂを検出し始める時間（検出開始時間Ｔ２Ｓ）と、その搬送トナー像Ｇ２Ｂを検出し終える時間（検出終了時間Ｔ２Ｅ）とを検出する。
【０１０８】
これにより、画像形成制御部６１は、搬送トナー像Ｇ１Ｂの長さを特定するために検出時間Ｔ１Ｃ（＝検出終了時間Ｔ１Ｅ−検出開始時間Ｔ１Ｓ）を算出すると共に、搬送トナー像Ｇ２Ｂの長さを特定するために検出時間Ｔ２Ｃ（＝検出終了時間Ｔ２Ｅ−検出開始時間Ｔ２Ｓ）を算出したのち、検出時間Ｔ１Ｃ，Ｔ２Ｃの差違（検出時間差ΔＴＣ＝Ｔ１Ｃ−Ｔ２Ｃ）を算出する。この検出時間差ΔＴＣは、搬送速度と切断速度とのずれ（速度差）を表す他の指標である。
【０１０９】
検出時間差ΔＴＣは、図１５に示したように、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されている場合には、図１８に示したように、０になる。一方、検出時間差ΔＴＣは、図１６および図１７に示したように、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されている場合には、０以外の値になる。より具体的には、図１６および図１９に示した場合には、検出時間差ΔＴＣが負の値になると共に、図１７に示した場合には、検出時間差ΔＴＣが正の値になる。これにより、画像形成制御部６１は、検出時間差ΔＴＣの値（０であるか否か）に基づいて、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されているか否かを判定することができる。
【０１１０】
検出時間差ΔＴＣが０である場合には、画像形成制御部６１は、開始時間差ΔＴＳが０である場合と同様に、媒体Ｍが正常に切断されていると判定するため、搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更しない。一方、検出時間差ΔＴＣが０以外の値（負の値または正の値）である場合には、画像形成制御部６１は、開始時間差ΔＴＳが０以外の値である場合と同様に、媒体Ｍが正常に切断されていないと判定するため、搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。搬送速度および切断速度の制御方法に関する詳細は、上記した通りである。また、検出時間差ΔＴＣをどの程度まで小さくするかに関する詳細は、開始時間差ΔＴＳをどの程度まで小さくするかに関する詳細と同様である。
【０１１１】
中でも、制御原理１，２のそれぞれでは、画像形成制御部６１は切断速度よりも搬送速度を変更することが好ましい。変更精度が容易に向上するため、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍの切断動作が調整されやすくなるからである。
【０１１２】
詳細には、カッタ２０４は、カッタモータ８３に直結されているため、そのカッタモータ８３の回転動作に応じて決定される切断速度は、媒体Ｍの種類および環境条件などの変化に応じて変動しにくい傾向にある。これに対して、搬送ローラ２０２，２０３は、搬送時において媒体Ｍに接触するため、その搬送ローラ２０２，２０３の回転動作に応じて決定される搬送速度は、その媒体Ｍの種類および環境条件などの変化に応じて変動しやすい傾向にある。よって、媒体Ｍの種類および環境条件などの影響を受けにくい切断速度を基準（一定）として、その媒体Ｍの種類および環境条件などの影響を受けやすい搬送速度を変更することにより、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍの切断動作が容易かつ高精度に調整されやすくなる。
【０１１３】
＜１−５．動作＞
次に、画像形成装置の動作に関して説明する。ここでは、画像の形成動作に関して説明したのち、切断処理の調整動作に関して説明する。以下では、随時、既に説明した図１〜図８および図１５〜図１７を参照する。
【０１１４】
［画像の形成動作］
媒体Ｍに画像を形成する場合には、画像形成装置は、例えば、以下で説明するように、現像処理、転写処理および定着処理をこの順に行うと共に、必要に応じてクリーニング処理を行う。これらの一連の処理は、例えば、制御基板６０（画像形成制御部６１）により制御される。
【０１１５】
（現像処理）
給紙ユニット２００おいて、ロール状の媒体Ｍが搬送ローラ２０２，２０３により搬送されながらカッタ２０４により切断されると、そのカッタ２０４により切断された媒体Ｍが画像形成ユニット１００に供給される。
【０１１６】
現像処理では、現像ユニット１０（現像処理部１１）において、感光体ドラム１１２が回転すると、帯電ローラ１１３の回転に応じて感光体ドラム１１２に直流電圧が印加されるため、その感光体ドラム１１２が均一に帯電する。続いて、画像データに基づいて光源１３が感光体ドラム１１２に光を照射すると、その光の照射領域において電位が減衰（光減衰）するため、静電潜像が形成される。この画像データは、例えば、パーソナルコンピュータなどの外部装置から画像形成装置に送信される。
【０１１７】
現像処理部１１では、電圧の印加に応じて供給ローラ１１４および現像ローラ１１５のそれぞれが回転するため、その供給ローラ１１４から現像ローラ１１５にトナーＴが供給される。また、感光体ドラム１１２が回転すると、現像ローラ１１５から感光体ドラム１１２にトナーＴが移行するため、その感光体ドラム１１２（静電潜像）にトナーＴが付着する。この場合には、トナーＴの一部が現像ブレード１１６により除去されるため、そのトナーＴの厚さが均一化される。
【０１１８】
一方、現像ユニット１０（トナーカートリッジ１２）では、トナーＴが撹拌されることにより、トナーカートリッジ１２から現像処理部１１にトナーＴが供給される。
【０１１９】
（転写処理）
転写ユニット２０では、駆動ローラ２２が回転すると、その駆動ローラ２２の回転に応じて従動ローラ２３が回転するため、搬送ベルト２１が移動する。転写処理では、転写ローラ２４が搬送ベルト２１を介して感光体ドラム１１２に圧接されるため、その転写ローラ２４に電圧が印加されると、現像処理により感光体ドラム１１２に付着されたトナーＴが媒体Ｍに転写される。
【０１２０】
（定着処理）
定着処理では、定着ユニット３０において加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間を媒体Ｍが通過する。この場合には、媒体Ｍに転写されたトナーＴが加熱ローラ３１により加熱されるため、そのトナーＴが溶融すると共に、溶融状態のトナーＴが加圧ローラ３２により媒体Ｍに圧接されるため、そのトナーＴが媒体Ｍに密着する。
【０１２１】
これにより、トナーＴが媒体Ｍに定着されるため、その媒体Ｍに画像が形成される。画像が形成された媒体Ｍは、排出口１１０Ｈから排出される。なお、画像を形成するために用いられるトナーＴの種類および数は、その画像を形成するために必要な色の組み合わせに応じて決定される。
【０１２２】
（クリーニング処理）
現像ユニット１０では、クリーニングブレード１１７に圧接された状態において感光体ドラム１１２が回転するため、その感光体ドラム１１２の表面に残留している不要なトナーＴなどの異物がクリーニングブレード１１７により掻き取られる。
【０１２３】
また、転写ユニット２０では、搬送ベルト２１が移動する際に、その搬送ベルト２１の表面に残留した不要なトナーＴなどの異物がクリーニングブレード２５により掻き取られることにより、その異物が回収箱２６により回収される。
【０１２４】
［切断処理の調整動作］
画像形成装置（画像形成制御部６１）は、以下で説明するように、上記した搬送速度および切断速度の制御原理１，２を用いることにより、任意のタイミングにおいて、切断処理の調整動作を行う。
【０１２５】
この任意のタイミングは、例えば、ユーザによる画像形成装置の使用に応じて媒体Ｍに画像が形成されるタイミング（画像形成装置の通常の使用時）以外のタイミングであれば、任意に設定可能である。具体的には、任意のタイミングは、例えば、画像形成装置の初回使用時からの経過時間が所定の時間に到達したタイミングでもよいし、画像形成装置の初回使用時からの画像の形成回数が所定の回数に到達したタイミングでもよい。
【０１２６】
図２０は、切断処理の調整動作を説明するために、その切断処理の調整動作の流れを表している。なお、以下で説明する括弧内のステップ番号は、図２０に示したステップ番号に対応している。
【０１２７】
（媒体の搬送）
切断処理の調整動作を行うためには、最初に、画像形成制御部６１は、上記した任意のタイミングにおいて、ローラ駆動制御部７１（ローラモータ７７）を介して搬送ベルト２０２，２０３を回転させることにより、搬送経路Ｐに沿って搬送方向Ｄにロール状の媒体Ｍを搬送させる（ステップＳ１１）。これにより、ロール状の媒体Ｍは、カッタ２０４に供給される。
【０１２８】
（媒体の切断）
続いて、画像形成制御部６１は、カッタ駆動制御部７６（カッタモータ８３）を介してカッタ２０４を作動させることにより、ロール状の媒体Ｍを切断する（ステップＳ１２）。この場合には、カッタ２０４がロータリーカッタを含んでいれば、そのロータリーカッタが回転しながらロール状の媒体Ｍを切断する。カッタ２０４により切断された媒体Ｍは、引き続き搬送ローラ２０２，２０３により搬送経路Ｐに沿って搬送方向Ｄに搬送されるため、給紙ユニット２００から画像形成ユニット１００に供給される。この媒体Ｍは、さらに、搬送ベルト２１および搬送ローラ５１，５２により搬送経路Ｐに沿って搬送方向Ｄに搬送される。
【０１２９】
（トナー像（媒体トナー像および搬送トナー像）の形成）
続いて、画像形成制御部６１は、媒体Ｍが搬送方向Ｄに搬送される際に、現像ユニット１０および転写ローラ２４を介して媒体Ｍの表面および搬送ベルト２１の表面にトナーＴを転写させることにより、トナー像Ｇ１，Ｇ２（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）を形成する（ステップＳ１３）。トナー像Ｇ１，Ｇ２が形成された媒体Ｍは、さらに搬送方向Ｄに搬送されるため、搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂが形成された搬送ベルト２１は、媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａが形成された媒体Ｍから分離される。媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａが形成された媒体Ｍは、定着ユニット３０に投入されるのに対して、搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂが形成された搬送ベルト２１は、駆動ローラ２２および従動ローラ２３のそれぞれに回転に応じてさらに移動する。
【０１３０】
（搬送トナー像の検出）
続いて、画像形成制御部６１は、センサ駆動制御部７５を介して画像検出センサ４１，４２を作動させることにより、搬送ベルト２１の表面に形成されている搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂを検出する（ステップＳ１４）。画像検出センサ４１，４２の検出結果は、上記したように、検出開始時間Ｔ１Ｓ，Ｔ２Ｓおよび検出終了時間Ｔ１Ｅ，Ｔ２Ｅを含んでおり、画像形成制御部６１に出力される。
【０１３１】
（開始時間差の算出）
続いて、画像形成制御部６１は、画像検出センサ４１，４２の検出結果、すなわち幅方向における互いに異なる２箇所の位置において画像検出センサ４１，４２により検出された搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂの比較に基づいて、開始時間差ΔＴＳを算出する（ステップＳ１５）。開始時間差ΔＴＳの算出手順は、上記した通りである。
【０１３２】
（開始時間差の判定）
続いて、画像形成制御部６１は、開始時間差ΔＴＳの算出結果に基づいて、その開始時間差ΔＴＳの値が０以外の値であるか否かを判定する（ステップＳ１６）。
【０１３３】
開始時間差ΔＴＳが０である場合（ステップＳ１６Ｎ）には、画像形成制御部６１は、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されているため、その媒体Ｍが正常に切断されていると判定する。この場合には、画像形成制御部６１は、切断処理の調整動作を行う必要がないと判断するため、その切断処理の調整動作を終了する。
【０１３４】
（搬送速度の変更）
一方、開始時間差ΔＴＳが０以外の値である場合（ステップＳ１６Ｙ）には、画像形成制御部６１は、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されているため、その媒体Ｍが正常に切断されていないと判定する。この場合には、画像形成制御部６１は、切断処理の調整動作を行う必要があると判断するため、その切断処理の調整動作を行う。すなわち、画像形成制御部６１は、開始時間差ΔＴＳが０に近づくように、ローラ駆動制御部７１（ローラモータ７７）を介して搬送速度を変更する（ステップＳ１７）。搬送速度の変更手順は、上記した通りである。これにより、切断速度に対して搬送速度が適正化されるため、次回以降においてロール状の媒体Ｍがカッタ２０４により切断される場合には、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断される。よって、切断処理の調整動作が完了する。
【０１３５】
なお、搬送トナー像ＧＢを形成するために搬送ベルト２１の表面に転写されたトナーＴは、例えば、搬送ベルト２１がさらに移動することにより、クリーニングブレード２７により掻き取られる。このため、搬送ベルト２１の表面からトナーＴが除去されると共に、そのトナーＴが回収箱２６により回収される。
【０１３６】
（検出時間差の算出、検出時間差の判定および搬送速度の変更）
ここで、切断処理の調整動作を行うためには、画像形成制御部６１は、画像検出センサ４１，４２の検出結果に基づいて、開始時間差ΔＴＳの代わりに検出時間差ΔＴＣを算出することにより（ステップＳ１５）、その検出時間差ΔＴＣの値が０以外の値であるか否かを判定してもよい（ステップＳ１６）。検出時間差ΔＴＣの算出手順は、上記した通りである。これにより、画像形成制御部６１は、検出時間差ΔＴＣが０である場合（ステップＳ１６Ｎ）には、切断処理の調整動作を終了すると共に、検出時間差ΔＴＣが０以外の値である場合（ステップＳ１６Ｙ）には、検出時間差ΔＴＣが０に近づくように搬送速度を変更してもよい（ステップＳ１７）。もちろん、画像形成制御部６１は、切断処理の調整動作を行うために、開始時間差ΔＴＳおよび検出時間差ΔＴＣの双方を用いてもよい。
【０１３７】
（切断速度の変更）
また、切断処理の調整動作を行うためには、画像形成制御部６１は、搬送速度を変更する代わりに切断速度を変更してもよい（ステップＳ１７）。切断速度の変更手順は、上記した通りである。もちろん、画像形成制御部６１は、切断処理の調整動作を行うために、搬送速度および切断速度の双方を変更してもよい。
【０１３８】
＜１−６．作用および効果＞
本実施形態の画像形成装置によれば、搬送ローラ２０２，２０３が媒体Ｍを搬送させると共に、カッタ２０４が媒体Ｍを切断することにより、現像ユニット１０および転写ローラ２４が媒体Ｍおよび搬送ベルト２１にトナー像Ｇ（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）を形成する。こののち、画像検出センサ４０が２箇所において搬送トナー像ＧＢを検出すると共に、画像形成制御部６１が画像検出センサ４０により２箇所において検出された搬送トナー像ＧＢの比較に基づいて搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。
【０１３９】
この場合には、上記したように、画像検出センサ４０の検出結果に基づいて、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されているか否かが判定される。また、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されている場合には、搬送速度および切断速度のうちの一方または双方が変更されることにより、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍの切断処理が調整される。よって、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍがカッタ２０４により切断されやすくなるため、その媒体Ｍが正常に切断されやすくなる。よって、媒体Ｍに画像を安定に形成することができる。
【０１４０】
特に、画像検出センサ４０が２箇所において搬送トナー像ＧＢの位置を検出し、画像形成制御部６１が２箇所において検出された搬送トナー像ＧＢの位置の比較に基づいて搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更すれば、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されやすくなる。この場合には、画像検出センサ４０が搬送トナー像ＧＢに基づいて２箇所において検出開始時間（例えば、検出開始時間Ｔ１Ｓ，Ｔ２Ｓ）を検出し、画像形成制御部６１が開始時間差ΔＴＳを算出すると共に開始時間差ΔＴＳが０に近づくように搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更すれば、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが安定かつ高精度に切断されやすくなる。よって、媒体Ｍの切断処理が調整されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１４１】
また、画像検出センサ４０が２箇所において搬送トナー像ＧＢの長さを検出し、画像形成制御部６１が２箇所において検出された搬送トナー像ＧＢの長さの比較に基づいて搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更すれば、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されやすくなる。この場合には、画像検出センサ４０が搬送トナー像ＧＢに基づいて２箇所において検出開始時間（例えば、検出開始時間Ｔ１Ｓ，Ｔ２Ｓ）および検出終了時間（例えば、検出終了時間Ｔ１Ｅ，Ｔ２Ｅ）を検出し、画像形成制御部６１が検出時間差ΔＴＣを算出すると共に検出時間差ΔＴＣが０に近づくように搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更すれば、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが安定かつ高精度に切断されやすくなる。よって、媒体Ｍの切断処理が調整されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１４２】
これらの場合には、画像形成制御部６１が搬送速度を変更すれば、変更精度が容易に向上する。よって、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍの切断動作が調整されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１４３】
また、カッタ２０４が搬送途中の媒体Ｍを回転しながら切断可能であるロータリーカッタを含んでおり、画像形成制御部６１がロータリーカッタの回転速度に応じて切断速度を変更すれば、そのロータリーカッタの回転速度に応じて切断速度を変更しやすくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１４４】
また、現像ユニット１０および転写ローラ２４が幅方向において互いに離間配置された２個のトナー像Ｇ（Ｇ１，Ｇ２）を形成すると共に、そのトナー像Ｇ１，Ｇ２を検出するために幅方向において互いに離間配置された２個の画像検出センサ４０（４１，４２）を用いれば、開始時間差ΔＴＳまたは検出時間差ΔＴＣに基づいて、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されやすくなる。よって、媒体Ｍの切断処理が調整されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１４５】
また、トナー像Ｇが搬送方向Ｄにおいて媒体Ｍの表面から切断端縁ＭＴを経由して搬送ベルト２１の表面まで連続的に延在していれば、その連続的に延在するトナー像Ｇに基づいて、開始時間差ΔＴＳまたは検出時間差ΔＴＣが算出されやすくなるため、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されやすくなる。よって、媒体Ｍの切断処理が調整されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。ここで説明した作用および効果は、トナー像Ｇが搬送方向Ｄにおいて媒体Ｍの表面から切断端縁ＭＴを経由して搬送ベルト２１の表面まで断続的に延在している場合においても、同様に得られる。
【０１４６】
＜２．画像形成装置（第２実施形態）＞
次に、本発明の第２実施形態の画像形成装置に関して説明する。
【０１４７】
＜２−１．構成＞
図２１は、画像形成装置の斜視構成を表しており、図１に対応している。図２２〜図２５のそれぞれは、搬送速度および切断速度の制御原理を説明するために、図７、図８、図１６および図１７のそれぞれに対応する平面構成を示している。図２６は、画像検出センサ４１，４２の検出結果を表しており、図１９に対応している。
【０１４８】
本実施形態の画像形成装置は、画像検出センサ４０（４１，４２）の検出対象が異なるため、その画像検出センサ４０の設置場所が異なることを除いて、第１実施形態の画像形成装置と同様の構成を有している。具体的には、画像検出センサ４１，４２は、例えば、図２１に示したように、搬送ベルト２１の表面に形成された搬送トナー像ＧＢ（Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂ）を検出する代わりに、媒体Ｍの表面に形成された媒体トナー像ＧＡ（Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａ）を検出するために、搬送ベルト２１と定着ユニット３０との間において搬送経路Ｐの上方に配置されている。
【０１４９】
この画像形成装置では、例えば、図２２〜図２５に示したように、画像検出センサ４１，４２が搬送トナー像ＧＢ（Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂ）の代わりに媒体トナー像ＧＡ（Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａ）を検出すると共に、画像形成制御部６１が検出終了時間Ｔ１Ｅ，Ｔ２Ｅに基づいて開始時間差ΔＴＳの代わりに終了時間差ΔＴＥを算出することを除いて、搬送速度および切断速度を変更するために第１実施形態と同様の制御原理１，２が用いられる。
【０１５０】
すなわち、画像形成制御部６１は、例えば、図２２および図２３に示したように、媒体Ｍおよび搬送ベルト２１にトナー像Ｇ（Ｇ１，Ｇ２）が形成されたのち、図２４および図２５に示したように、その媒体Ｍが搬送ベルト２１から分離されると、画像検出センサ４１，４２による媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａの検出結果に基づいて、搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。
【０１５１】
制御原理１では、画像形成制御部６１は、上記したように、開始時間差ΔＴＳの代わりに終了時間差ΔＴＥを算出する。具体的には、画像検出センサ４１，４２は、例えば、図２６に示したように、幅方向における互いに異なる２箇所の位置において媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ｂのそれぞれの位置を検出するために、検出終了時間Ｔ１Ｅ，Ｔ２Ｅを検出する。画像形成制御部６１は、例えば、２箇所の位置において媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａのそれぞれの位置を比較し、すなわち検出終了時間Ｔ１Ｅ，Ｔ２Ｅを比較することにより、その位置の差違、すなわち検出終了時間Ｔ１Ｅ，Ｔ２Ｅの差違（終了時間差ΔＴＥ＝Ｔ１Ｅ−Ｔ２Ｅ）を算出する。この終了時間差ΔＴＥは、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されている場合には、０になる。一方、終了時間差ΔＴＥは、図２４〜図２６に示したように、切断縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されている場合には、０以外の値になる。これにより、画像形成制御部６１は、終了時間差ΔＴＥの値（０であるか否か）に基づいて、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されているか否かを判定することができる。なお、図２６では、例えば、図２４に対応する画像検出センサ４１，４２の検出結果を示している。
【０１５２】
終了時間差ΔＴＥが０である場合には、画像形成制御部６１は、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されていることにより、その媒体Ｍが正常に切断されていると判定するため、搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更しない。一方、終了時間差ΔＴＥが０以外の値（負の体または正の値）である場合には、画像形成制御部６１は、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されていることにより、その媒体Ｍが斜め方向に切断されていると判定するため、搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。
【０１５３】
この場合には、画像形成制御部６１は、終了時間差ΔＴＥが０に近づくように搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。搬送速度および切断速度のそれぞれの制御方法に関する詳細は、第１実施形態と同様であると共に、終了時間差ΔＴＥをどの程度まで小さくするかに関する詳細は、第１実施形態（開始時間差ΔＴＳをどの程度まで小さくするかに関する詳細）と同様である。
【０１５４】
また、制御原理２では、画像検出センサ４１，４２は、例えば、図２６に示したように、幅方向における互いに異なる２箇所の位置において媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａのそれぞれの長さを検出するために、搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂに基づいて検出開始時間Ｔ１Ｓ，Ｔ２Ｓおよび検出終了時間Ｔ１Ｅ，Ｔ２Ｅを検出する代わりに、媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａに基づいて検出開始時間Ｔ１Ｓ，Ｔ２Ｓおよび検出終了時間Ｔ１Ｅ，Ｔ２Ｅを検出する。これにより、画像形成制御部６１は、例えば、搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂの検出結果の代わりに媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａの検出結果に基づいて検出時間差ΔＴＣを算出することにより、その検出時間差ΔＴＣを用いた判定結果に基づいて検出時間差ΔＴＣが０に近づくように搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。
【０１５５】
＜２−２．動作＞
図２７は、切断処理の調整動作を説明するために、その切断処理の調整動作の流れを表している。なお、以下で説明する括弧内のステップ番号は、図２７に示したステップ番号に対応している。
【０１５６】
本実施形態の画像形成装置による画像の形成動作は、第１実施形態と同様である。また、本実施形態の画像形成装置は、以下で説明する手順により、切断処理の調整動作を行う。以下では、第１実施形態と同様の動作に関しては、随時、その同様の動作に関する説明を簡略化する。
【０１５７】
切断処理の調整動作を行うためには、最初に、画像形成制御部６１は、搬送ベルト２０２，２０３を回転させることにより、搬送経路Ｐに沿って搬送方向Ｄにロール状の媒体Ｍを搬送させながら（ステップＳ２１）、カッタ２０４を作動させることにより、ロール状の媒体Ｍを切断する（ステップＳ２２）。続いて、画像形成制御部６１は、媒体Ｍが搬送方向Ｄに搬送される際に、媒体Ｍの表面および搬送ベルト２１の表面にトナーＴを転写させることにより、媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢを含むようにトナー像Ｇ１，Ｇ２を形成する（ステップＳ２３）。
【０１５８】
続いて、媒体Ｍの搬送に応じて、その媒体Ｍが搬送ベルト２１から分離されたのち、画像形成制御部６１は、画像検出センサ４１，４２を作動させることにより、媒体Ｍの表面に形成されている媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａを検出する（ステップＳ２４）。続いて、画像形成制御部６１は、画像検出センサ４１，４２の検出結果に基づいて、終了時間差ΔＴＥを算出したのち（ステップＳ２５）、その終了時間差ΔＴＥの値が０以外の値であるか否かを判定する（ステップＳ２６）。
【０１５９】
終了時間差ΔＴＥが０である場合（ステップＳ２６Ｎ）には、画像形成制御部６１は、媒体Ｍが正常に切断されていることにより、切断処理の調整動作を行う必要がないと判定するため、その切断処理の調整動作を終了する。一方、終了時間差ΔＴＥが０以外の値である場合（ステップＳ２６Ｙ）には、画像形成制御部６１は、媒体Ｍが正常に切断されていないことにより、切断処理の調整動作を行う必要があると判定するため、その切断処理の調整動作を行う。これにより、画像形成制御部６１は、終了時間差ΔＴＥが０に近づくように搬送速度または切断速度を変更する（ステップＳ２７）。これにより、搬送速度または切断速度が適正化されるため、次回以降においてロール状の媒体Ｍがカッタ２０４により切断される場合には、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断される。よって、切断処理の調整動作が完了する。
【０１６０】
なお、切断処理の調整動作を行うためには、画像形成制御部６１は、終了時間差ΔＴＥの代わりに検出時間差ΔＴＣを算出することにより、第１実施形態と同様の手順により、その検出時間差ΔＴＣに基づいて搬送速度または切断速度を変更してもよい（ステップＳ２５〜Ｓ２７）。もちろん、画像形成制御部６１は、例えば、切断処理の調整動作を行うために、終了時間差ΔＴＥおよび検出時間差ΔＴＣの双方を用いてもよいと共に、搬送速度および切断速度の双方を変更してもよい。
【０１６１】
＜２−３．作用および効果＞
本実施形態の画像形成装置によれば、搬送ローラ２０２，２０３が媒体Ｍを搬送させると共に、カッタ２０４が媒体Ｍを切断することにより、現像ユニット１０および転写ローラ２４が媒体Ｍおよび搬送ベルト２１にトナー像Ｇ（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）を形成する。こののち、画像検出センサ４０が２箇所において媒体トナー像ＧＡを検出すると共に、画像形成制御部６１が画像検出センサ４０により２箇所において検出された媒体トナー像ＧＡの比較に基づいて搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。この場合には、第１実施形態と同様の理由により、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されているか否かが判定されると共に、必要に応じて切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍの切断処理が調整される。よって、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍがカッタ２０４により切断されやすくなるため、その媒体Ｍに画像を安定に形成することができる。
【０１６２】
特に、画像検出センサ４０が２箇所において媒体トナー像ＧＡの位置を検出し、画像形成制御部６１が２箇所において検出された媒体トナー像ＧＡの位置の比較に基づいて搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更すれば、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されやすくなる。この場合には、画像検出センサ４０が媒体トナー像ＧＡに基づいて２箇所において検出終了時間（例えば、検出終了時間Ｔ１Ｅ，Ｔ２Ｅ）を検出し、画像形成制御部６１が終了時間差ΔＴＥを算出すると共に終了時間差ΔＴＥが０に近づくように搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更すれば、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが安定かつ高精度に切断されやすくなる。よって、媒体Ｍの切断処理が調整されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１６３】
また、画像検出センサ４０が２箇所において媒体トナー像ＧＡの長さを検出し、画像形成制御部６１が２箇所において検出された媒体トナー像ＧＡの長さの比較に基づいて搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更すれば、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されやすくなる。この場合には、画像検出センサ４０が媒体トナー像ＧＡに基づいて２箇所において検出開始時間（例えば、検出開始時間Ｔ１Ｓ，Ｔ２Ｓ）および検出終了時間（例えば、検出終了時間Ｔ１Ｅ，Ｔ２Ｅ）を検出し、画像形成制御部６１が検出時間差ΔＴＣを算出すると共に検出時間差ΔＴＣが０に近づくように搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更すれば、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが安定かつ高精度に切断されやすくなる。よって、媒体Ｍの切断処理が調整されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１６４】
本実施形態の画像形成装置に関するこれ以外の作用および効果は、第１実施形態の画像形成装置と同様である。
【０１６５】
＜３．画像形成装置（第３実施形態）＞
次に、本発明の第３実施形態の画像形成装置に関して説明する。
【０１６６】
＜３−１．構成＞
図２８は、画像形成装置の斜視構成を表しており、図１および図２１のそれぞれに対応している。本実施形態の画像形成装置は、図２８に示したように、画像検出センサ４０を備えていないことを除いて、第１実施形態および第２実施形態のそれぞれの画像形成装置と同様の構成を有している。
【０１６７】
第１実施形態および第２実施形態のそれぞれの画像形成装置では、画像形成制御部６１が切断処理の調整動作を行うため、すなわち人為的な操作を介さずに画像形成装置が自動的に切断処理の調整動作を行うために、その画像形成装置が画像検出センサ４０を備えていた。しかしながら、本実施形態の画像形成装置では、後述するように、人為的な操作を介して切断処理の調整動作を行うため、すなわち画像形成装置を使用するユーザが手動で切断処理の調整動作を行うために、その画像形成装置が画像検出センサ４０を備えていない。
【０１６８】
＜３−２．動作＞
図２９は、切断処理の調整手順を説明するために、図１６に対応する平面構成を表している。図３０は、切断処理の調整動作を説明するために、その切断処理の調整動作の流れを表している。ただし、図２９では、例えば、図１２に示したトナー像Ｇの構成（複数のスケールＳを含むスケールパターン）が適用された場合を示している。なお、以下で説明する括弧内のステップ番号は、図３０に示したステップ番号に対応している。
【０１６９】
本実施形態の画像形成装置による画像の形成動作は、第１実施形態と同様である。また、本実施形態の画像形成装置は、以下で説明する手順により、切断処理の調整動作を行う。以下では、第１実施形態および第２実施形態のそれぞれと同様の動作に関しては、随時、その同様の動作に関する説明を簡略化する。
【０１７０】
切断処理の調整動作を行うためには、最初に、画像形成制御部６１は、搬送ベルト２０２，２０３を介してロール状の媒体Ｍを搬送させながら（ステップＳ３１）、カッタ２０４を介してロール状の媒体Ｍを切断する（ステップＳ３２）。続いて、画像形成制御部６１は、媒体Ｍの表面および搬送ベルト２１の表面にトナーＴを転写させることにより、トナー像Ｇ１，Ｇ２（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）を形成する（ステップＳ３３）。こののち、媒体Ｍがさらに搬送方向Ｄに搬送されることにより、その媒体Ｍが搬送ベルト２１から分離されるため、その媒体Ｍが排出口１１０Ｈから排出される（ステップＳ３４）。
【０１７１】
ユーザは、例えば、媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａが形成された媒体Ｍを入手すると、その媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａに基づいて、操作パネル１２２を操作することにより、調整情報を入力する。この調整情報は、上記した開始時間差ΔＴＳ、終了時間差ΔＴＥおよび検出時間差ΔＴＣに相当する情報であり、すなわち画像形成装置（画像形成処理部６１）が切断処理の調整動作を行うために必要な情報である。調整情報の内容は、上記したように、その調整情報に基づいて画像形成処理部６１が切断処理の調整動作を実行可能であれば、特に限定されない。
【０１７２】
具体的には、調整情報は、例えば、図２９に示したように、トナー像Ｇの構成がスケールパターンである場合には、媒体トナー像Ｇ１Ａに含まれるスケールＳの個数と媒体トナー像Ｇ２Ａに含まれるスケールＳの個数との差違（個数差）である。ただし、ここで説明するスケールＳの数は、例えば、媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａのそれぞれの中に全体が含まれているスケールＳの数であるため、媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａのそれぞれの中に一部だけが含まれているスケールＳの数は除かれる。
【０１７３】
ここでは、例えば、図２９に示したように、媒体トナー像Ｇ１Ａ中に１０個のスケールＳが含まれていると共に、媒体トナー像Ｇ２Ａ中に８個のスケールＳが含まれているため、個数差（＝媒体トナー像Ｇ１Ａ中に含まれているスケールＳの数−媒体トナー像Ｇ２Ａ中に含まれているスケールＳの数）は２個（＝１０個−８個）である。ただし、個数差は、正の値に限られず、負の値になる場合もある。
【０１７４】
この他、例えば、図７および図８のそれぞれに示したトナー像Ｇの構成（ベタパターン）が適用された場合の調整情報は、例えば、媒体トナー像Ｇ１Ａの長さと媒体トナー像Ｇ２Ａの長さとの差違（長さ差）などでもよい。この長さ差を特定するためには、例えば、定規などを用いて媒体トナー像Ｇ１Ａの長さを測定すると共に、同様に定規などを用いて媒体トナー像Ｇ２Ａの長さを測定したのち、それらの測定結果に基づいて長さ差を算出すればよい。
【０１７５】
続いて、画像形成処理部６１は、ユーザにより操作パネル１２２を介して入力された調整情報を取得すると（ステップＳ３５）、その調整情報に基づいて搬送速度を変更する（ステップＳ３６）。具体的には、画像形成処理部６１は、例えば、ユーザにより入力された個数差を取得した場合には、その個数差に相当する分だけ切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されているため、切断処理の調整動作を行う必要があると判断する。これにより、画像形成制御部６１は、個数差が０に近づくように搬送速度を変更する。個数差をどの程度まで小さくするかに関する詳細は、第１実施形態（開始時間差ΔＴＳをどの程度まで小さくするかに関する詳細）と同様である。よって、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍが切断されるため、切断処理の調整動作が完了する。
【０１７６】
なお、切断処理の調整動作を行うためには、画像形成制御部６１は、搬送速度を変更する代わりに、切断速度を変更してもよい（ステップＳ３６）。もちろん、画像形成制御部６１は、切断処理の調整動作を行うために、搬送速度および切断速度の双方を変更してもよい。
【０１７７】
＜３−３．作用および効果＞
本実施形態の画像形成装置によれば、搬送ローラ２０２，２０３が媒体Ｍを搬送させると共に、カッタ２０４が媒体Ｍを切断することにより、現像ユニット１０および転写ローラ２４が媒体Ｍおよび搬送ベルト２１にトナー像Ｇ（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）を形成する。こののち、媒体トナー像ＧＡに基づいてユーザにより入力された調整情報を画像形成制御部６１が取得すると、その画像形成制御部６１が調整情報に基づいて搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。この場合においても、第１実施形態および第２実施形態のそれぞれと同様の理由により、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に対して傾くように媒体Ｍが切断されているか否かが判定されると共に、必要に応じて切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍの切断処理が調整される。よって、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍがカッタ２０４により切断されやすくなるため、その媒体Ｍに画像を安定に形成することができる。
【０１７８】
本実施形態の画像形成装置に関するこれ以外の作用および効果は、画像検出センサ４０の検出結果を利用する作用および効果を除いて、第１実施形態の画像形成装置と同様である。
【０１７９】
＜４．画像形成装置（第４実施形態）＞
次に、本発明の第４実施形態の画像形成装置に関して説明する。
【０１８０】
第３実施形態では、ユーザが媒体トナー像ＧＡ（Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａ）に基づいて調整情報を入力することにより、画像形成処理部６１が調整情報に基づいて搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更している。しかしながら、本実施形態では、ユーザが媒体トナー像ＧＡ（Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａ）の代わりに搬送トナー像ＧＢ（Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂ）に基づいて調整情報を入力することにより、画像形成処理部６１が調整情報に基づいて搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。
【０１８１】
本実施形態の画像形成装置の構成および動作は、以下で説明することを除いて、第３実施形態の画像形成装置の構成および動作と同様である。
【０１８２】
ユーザが搬送トナー像Ｇ１Ｂ、Ｇ２Ｂに基づいて調整情報を入力するためには、例えば、トナー像Ｇ（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）が形成されたのち、トップカバー１２０を開けることにより、搬送ベルト２１の表面に形成されている搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂを目視で確認すればよい。調整情報に関する詳細は、例えば、媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａの代わりに搬送トナー像Ｇ１Ｂ，Ｇ２Ｂが用いられることを除いて、第３実施形態と同様である。この場合には、例えば、媒体トナー像Ｇ１Ａ，Ｇ２Ａが形成された媒体Ｍは排出口１１０Ｈから排出されたにもかかわらず、その媒体Ｍが紛失した場合などにおいても、ユーザが調整情報を入力することができる。
【０１８３】
本実施形態の画像形成装置によれば、搬送ローラ２０２，２０３が媒体Ｍを搬送させると共に、カッタ２０４が媒体Ｍを切断することにより、現像ユニット１０および転写ローラ２４が媒体Ｍおよび搬送ベルト２１にトナー像Ｇ（媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢ）を形成する。こののち、搬送トナー像ＧＢに基づいてユーザにより入力された調整情報を画像形成制御部６１が取得すると、その画像形成制御部６１が調整情報に基づいて搬送速度および切断速度のうちの一方または双方を変更する。よって、第３実施形態と同様の理由により、必要に応じて切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように切断処理が調整されるため、媒体Ｍに画像を安定に形成することができる。
【０１８４】
本実施形態の画像形成装置に関するこれ以外の作用および効果は、第３実施形態の画像形成装置と同様である。
【０１８５】
＜５．変形例＞
上記した画像形成装置の構成は、適宜、変更可能である。
【０１８６】
［変形例１］
具体的には、第１実施形態では、画像検出センサ４０による搬送トナー像ＧＢの検出結果に基づいて画像形成処理部６１が切断処理の調整動作を行うと共に、第２実施形態では、画像検出センサ４０による媒体トナー像ＧＡの検出結果に基づいて画像形成処理部６１が切断処理の調整動作を行うようにした。
【０１８７】
しかしながら、搬送トナー像ＧＢの検出用の画像検出センサ４０と媒体トナー像ＧＡの検出用の画像検出センサ４０とを併用することにより、搬送トナー像ＧＢの検出結果および媒体トナー像ＧＡの検出結果の双方に基づいて、画像形成処理部６１が切断処理の調整動作を行うようにしてもよい。この場合においても、切断端縁ＭＴの延在方向が幅方向に沿うように媒体Ｍがカッタ２０４により切断されやすくなるため、同様の効果を得ることができる。
【０１８８】
［変形例２］
図６〜図１４を参照しながらトナー像Ｇの構成に関するいくつかの具体例を説明したが、幅方向における互いに異なる位置においてトナー像Ｇの構成の差違を検出または視認することにより、その検出結果または視認結果に基づいて切断処理の調整動作を行うことが可能であれば、そのトナー像Ｇの構成は、特に限定されない。
【０１８９】
具体的には、例えば、図６に対応する図３１に示したように、トナー像Ｇの数が１個だけでもよい。ただし、トナー像Ｇの数が１個だけである場合には、幅方向における互いに異なる２箇所以上の位置において画像検出センサ４０がトナー像Ｇを検出可能となるように、そのトナー像Ｇの幅（Ｙ軸方向の寸法）は十分に大きいことが望ましい。
【０１９０】
また、例えば、図６に対応する図３２に示したように、トナー像Ｇ１の長さＬ１とトナー像Ｇ２の長さＬ２とが互いに異なっていてもよい。図３２では、例えば、長さＬ２が長さＬ１よりも大きい場合を示している。ただし、ここでは具体的に図示しないが、長さＬ１が長さＬ２より大きくてもよい。
【０１９１】
なお、図３２では、例えば、搬送方向Ｄにおける上流側にトナー像Ｇ２の形成範囲が延長された場合を示しているが、搬送方向Ｄにおける下流側にトナー像Ｇ２の形成範囲が延長されてもよいし、搬送方向Ｄにおける上流側および下流側のそれぞれにトナー像Ｇ２の形成範囲が延長されてもよい。このように形成範囲の延長方向が特に限定されないことは、長さＬ１が長さＬ２より大きい場合におけるトナー像Ｇ１の形成範囲に関しても同様である。
【０１９２】
さらに、例えば、図６に対応する図３３に示したように、トナー像Ｇの数が３個以上でもよい。図３３では、例えば、トナー像Ｇの数が３個（Ｇ１〜Ｇ３）であると共に、そのトナー像Ｇの数に応じて画像検出センサ４０の数も３個（４１〜４３）である場合を示している。すなわち、画像検出センサ４０の数は、２個に限られず、３個以上でもよい。
【０１９３】
これらの場合においても、図６に示した場合と同様に切断処理の調整動作が行われるため、同様の効果を得ることができる。
【０１９４】
［変形例３］
第１実施形態および第２実施形態のそれぞれでは、画像形成処理部６１が任意のタイミングにおいて自動的に切断処理の調整動作を行うようにした。しかしながら、ユーザが操作パネル１２２を介して実行指示を入力した際に、画像形成処理部６１が切断処理の調整動作を行うようにしてもよい。この場合には、例えば、ユーザが実行指示を入力した際に、画像検出センサ４０がトナー像Ｇの検出動作を行うと共に、画像形成処理部６１が切断処理の調整動作を行うようにしてもよい。または、画像検出センサ４０が任意のタイミングにおいて既にトナー像Ｇの検出動作を行っており、ユーザが実行指示を入力した際に画像形成処理部６１が切断処理の調整動作を行うようにしてもよい。
【０１９５】
これらの場合においても、画像検出センサ４０の検出結果に基づいて切断処理の調整動作が行われるため、同様の効果を得ることができる。
【０１９６】
［変形例４］
第２実施形態および第３実施形態のそれぞれでは、図６および図２９に示したように、媒体Ｍの表面から切断端縁ＭＴを経由して搬送ベルト２１の表面までトナーＴを転写させることにより、媒体トナー像ＧＡおよび搬送トナー像ＧＢを含むようにトナー像Ｇを形成した。
【０１９７】
しかしながら、例えば、図６に対応する図３４に示したように、搬送方向Ｄにおいて媒体Ｍの表面のうちの内側から端部（切断端縁ＭＴ）までトナーＴを転写させることにより、その媒体Ｍだけにトナー像Ｇ（媒体トナー像ＧＡ）を形成してもよい。この場合においても、第２実施形態および第３実施形態のそれぞれと同様に、媒体トナー像ＧＡに基づいて切断処理の調整動作が行われるため、同様の効果を得ることができる。
【０１９８】
以上、いくつかの実施形態を挙げながら本発明に関して説明したが、その本発明の態様は各実施形態において説明された態様に限定されないため、その本発明の態様に関しては種々の変形が可能である。具体的には、例えば、本発明の一実施形態の画像形成装置は、給紙ユニットを備えていなくてもよい。この場合には、画像形成装置があらかじめ所定の寸法となるように切断された複数の媒体を搭載していればよい。また、例えば、本発明の一実施形態の画像形成装置は、プリンタに限られず、複写機、ファクシミリおよび複合機などでもよい。
【符号の説明】
【０１９９】
１０…現像ユニット、２０…転写ユニット、２１…搬送ベルト、２４…転写ローラ、３０…定着ユニット、４０（４１〜４３）…画像検出センサ、６１…画像形成制御部、１００…画像形成ユニット、２００…給紙ユニット、２０２，２０３…搬送ローラ、２０４…カッタ、１２２…操作パネル、１３０…画像形成デバイス、Ｇ（Ｇ１〜Ｇ３）…トナー像、ＧＡ（Ｇ１Ａ〜Ｇ３Ａ）…媒体トナー像、ＧＢ（Ｇ１Ｂ〜Ｇ３Ｂ）…搬送トナー像、Ｍ…媒体、ＭＴ…切断端縁、Ｔ…トナー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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