(57)【要約】【課題】熱処理の過程や搬送過程において積層鉄心に変形が生じ難く、積層鉄心の表面に傷や汚れが生じ難い積層鉄心の製造方法を提供する。該製造方法に使用するプレートを提供する。【解決手段】積層鉄心３の製造方法は、搬送治具６上にプレート５を載置して、更にプレート５の上に積層鉄心３を載置して、積層鉄心３をプレート５に面支持させる載置工程と、プレート５と積層鉄心３が載置された搬送治具５の上に、プレート５と積層鉄心３が載置された別の搬送治具５を載置して、複数個の搬送治具５を互いに積層して、搬送治具５の積層体を形成して、搬送治具５の積層体を熱処理装置１に搬入して、積層鉄心５を加熱又は冷却する熱処理工程と、を含む。【選択図】図１
2019148011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送治具上にプレートを載置して、
更に前記プレートの上に積層鉄心を載置して、前記積層鉄心を前記プレートに面支持させる載置工程と、
前記プレートと前記積層鉄心が載置された前記搬送治具の上に、前記プレートと前記積層鉄心が載置された別の前記搬送治具を載置して、複数個の前記搬送治具を互いに積層して、前記搬送治具の積層体を形成して、
前記搬送治具の積層体を熱処理炉に搬入して、
前記積層鉄心を加熱又は冷却する熱処理工程と、
を含む積層鉄心の製造方法。
【請求項２】
搬送治具から突出する支持部をプレートに設けられた貫通穴に嵌挿させ、前記搬送治具上に前記プレートを載置して、
更に前記プレートの上に積層鉄心を載置して、前記積層鉄心を前記プレートに面支持させる載置工程と、
前記搬送治具を熱処理炉に搬入して、
前記積層鉄心を加熱又は冷却する熱処理工程と、
を含む積層鉄心の製造方法。
【請求項３】
積層鉄心が載置されて、前記積層鉄心を面支持するとともに、前記積層鉄心を熱処理炉
に搬送する搬送治具に載置されるプレートであって、
前記プレートと前記積層鉄心が載置された前記搬送治具の上に、前記プレートと前記積
層鉄心が載置された別の前記搬送治具を載置して、複数個の前記搬送治具を互いに積層し
て、前記搬送治具の積層体を形成するために用いる、
プレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層鉄心の製造方法、及び該製造方法に使用するプレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
積層鉄心の製造過程には熱処理が含まれる。熱処理とは、加熱又は冷却によって、被処理物の性質を変化させる処理の総称である。熱処理には、例えば、焼入れ、焼き戻し、焼き鈍し、焼きならし、油焼き、黒化処理等が包含される。多数の被処理物を搬送治具に載置して、熱処理炉に搬入して、熱処理を行い、その後に搬出し、あるいは次工程に搬送することも、よく知られている（例えば、特許文献１）。搬送治具は、トレイあるいはパレットとも呼ばれ、被処理物が均等に加熱・冷却されるように、格子状に構成されるのが一般的である（例えば、特許文献１，２，３）。
【０００３】
さて、例えば、電動機や発電機の電機子鉄心のような積層鉄心に対しても、その製造工程において各種の熱処理が施される。例えば、油焼き、焼き鈍し、黒化処理などが施される。油焼きは、加工工程で素板の表面に付着したスタンピングオイル等の油分を蒸発させて除去する処理である。焼き鈍しは、焼鈍とも呼ばれ、素板の歪みや内部応力を除去する処理である（例えば、特許文献４）。黒化処理は、ブルーイングとも呼ばれ、防錆のために、素板の表面に四酸化三鉄（Ｆｅ３Ｏ４）の被膜（いわゆる黒さび）を生成する処理である。油焼き、焼き鈍し、黒化処理は連続して施されることもある。例えば、特許文献５の図１には、脱油炉２、焼鈍炉３、ブルーイング炉４を送路１で結んで、被処理物を各炉に搬入及び搬出する連続焼鈍・ブルーイング装置が開示されている。また、これらの処理の間に冷却工程が挿入されることもある（例えば、特許文献５、図１の空冷機構５０）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１３４２１号公報
【特許文献２】特開２００８−３８１９４号公報
【特許文献３】特開２００９−２４９６４９号公報
【特許文献４】特開平１１−３３２１８３号公報
【特許文献５】特公平７−４２５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述したように、一般に、搬送治具は格子状に構成されている。このような搬送治具に被処理物（例えば、積層鉄心）を載置すると、被処理物が搬送治具から受ける支持反力は、搬送治具の格子と当接する部位に集中する。積層鉄心のような被処理物は、一般に変形しにくい物体と考えられるが、このような物体であっても高温下においては素材が軟化するので変形しやすい。そのため、従来の搬送治具を使用して熱処理を行うと、その過程で被処理物が変形しやすいという問題がある。
【０００６】
また、従来の搬送治具には被処理物のずれを拘束する手段がないので、搬送中あるいは処理中に被処理物が搬送治具上でずれて、被処理物が搬送治具に擦られることがある。そのため、従来の搬送治具を使用して熱処理を行うと、被処理物に擦り傷が生じるという問題もある。また、搬送治具の表面に錆や汚れがあった場合に錆や汚れが被処理物に転写されるという問題もある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、熱処理の過程や搬送過程において積層鉄心に変形が生じ難く、積層鉄心の表面に傷や汚れが生じ難い積層鉄心の製造方法を提供することを目的とする。また、積層鉄心の製造方法に使用するプレートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の観点に係る積層鉄心の製造方法は、搬送治具上にプレートを載置して、更にプレートの上に積層鉄心を載置して、積層鉄心をプレートに面支持させる載置工程と、プレートと積層鉄心が載置された搬送治具の上に、プレートと積層鉄心が載置された別の搬送治具を載置して、複数個の搬送治具を互いに積層して、搬送治具の積層体を形成して、搬送治具の積層体を熱処理炉に搬入して、積層鉄心を加熱又は冷却する熱処理工程と、を含むものである。
【０００９】
積層鉄心の製造方法は、搬送治具から突出する支持部をプレートに設けられた貫通穴に嵌挿させ、搬送治具上にプレートを載置して、更にプレートの上に積層鉄心を載置して、積層鉄心をプレートに面支持させる載置工程と、搬送治具を熱処理炉に搬入して、積層鉄心を加熱又は冷却する熱処理工程と、を含むものであっても良い。
【００１０】
本発明の第２の観点に係るプレートは、積層鉄心が載置されて、積層鉄心を面支持するとともに、積層鉄心を熱処理炉に搬送する搬送治具に載置されるプレートであって、プレートと積層鉄心が載置された搬送治具の上に、プレートと積層鉄心が載置された別の搬送治具を載置して、複数個の搬送治具を互いに積層して、搬送治具の積層体を形成するために用いる、プレートである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、積層鉄心がプレートに面支持されるので、積層鉄心が受ける支持反力が積層鉄心の全体に分散される。そのため、熱処理中に変形が生じ難くなる。また、積層鉄心が搬送治具に直接接触しないので、搬送治具との接触に起因する損傷や汚損が積層鉄心物に生じ難くなる。その結果、積層鉄心の品質が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る熱処理装置の構成を示す概念的な断面図である。
【図２】図１に記載の熱処理装置において使用される搬送治具の外形図であり、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は立面図である。
【図３】図２に記載の搬送治具に載置されるプレートの外形図であり、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は立面図である。
【図４】図３に記載のプレートとプレートに載置される積層鉄心の内外径を説明する説明図である。
【図５】図３に記載のプレートを図２に記載の搬送治具に載置した状態を示す平面図である。
【図６】図２に記載の搬送治具を６段積した状態を示す立面図である。
【図７】変形例に係るプレートの外形図であり、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’線で切断した断面図である。
【図８】別の変形例に係るプレートと積層鉄心の形状を比較する平面図であり、（ａ）は積層鉄心が内径側においてプレートに対してオーバーハングする例、（ｂ）は積層鉄心が外径側においてプレートに対してオーバーハングする例を、それぞれ示す。
【図９】さらに別の変形例に係るプレートの構成を示す説明図であり、図７（ｂ）に準じた断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態に係る熱処理方法と、該方法に使用するプレートについて図面を参照しながら詳細に説明する。なお、ここでは、熱処理の具体例として、油焼き、焼き鈍し、黒化処理及び冷却を例示する。被処理物の具体例として、積層鉄心を例示する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る熱処理を行う熱処理装置１の構成を示す概念的な断面図である。熱処理装置１は、搬入部２に搬入された積層鉄心３に対して、後述する各種の熱処理を行って、搬出部４に搬出する連続式熱処理装置である。
【００１５】
積層鉄心３は、回転電動機の電機子を構成する鉄心である。積層鉄心３は、図示しない別工程において、いわゆる電磁鋼板の薄板をプレス機で打ち抜いて形成された複数の素板を積層し、カシメ加工等によって結合して構成される。積層鉄心３は、図示しない前工程において、搬送治具６に載置されるが、その前に、搬送治具６の上にプレート５が載置され、その後、プレート５の上に積層鉄心３が載置される。積層鉄心３はこの状態で、つまり搬送治具６の上に載置されたプレート５の上に載置された状態で搬入部２に搬入される。そして、積層鉄心３は、後述するような各種の熱処理炉等の中を通って、搬出部４に搬出される。なお、プレート５と搬送治具６の詳細な構成については後述する。
【００１６】
熱処理装置１は、積層鉄心３（が載置されたプレート５と搬送治具６）を搬入部２から搬出部４まで搬送する搬送装置７を備えている。また、搬入部２と搬出部４の間には、脱油炉８、焼鈍炉９、第１冷却部１０、ブルーイング炉１１、及び第２冷却部１２が直列に配置されている。また、脱油炉８の入り口、第２冷却部１２の出口、及び、脱油炉８〜第２冷却部１２の間の境界には、シャッタ１３（１３ａ〜１３ｆ）が配置されている。
【００１７】
搬送装置７は、搬出部４に配置された駆動スプロケットホイール７ａと、搬入部２に配置された従動スプロケットホイール７ｂを備える。駆動スプロケットホイール７ａと従動スプロケットホイール７ｂの間には、図示しない無端チェーンが巻き回されていて、無端チェーンには多数のスラット７ｃが無端チェーンの移動方向に配列されて、取り付けられている。なお、駆動スプロケットホイール７ａは図示しない回転電動機で駆動される。
【００１８】
脱油炉８は、打ち抜き工程において積層鉄心３を構成する素板に付着した油分を蒸発させる熱処理炉、つまり、積層鉄心３にいわゆる「油焼き」を施す熱処理炉である。脱油炉８の内部には、積層鉄心３を脱油温度（３００〜４００℃近傍）まで昇温させるヒータ８ａが配設されている。また、脱油炉８の前後端には、排出筒８ｂ，８ｃが配設されていて、ヒータ８ａで加熱されて蒸発した油分は排出筒８ｂ，８ｃを通って、外部に排出される。なお、脱油炉８は搬入部２に隣接して配置されていて、脱油炉８と搬入部２の間にはシャッタ１３ａが配置されている。
【００１９】
焼鈍炉９は、積層鉄心３を加熱して焼き鈍す熱処理炉である。焼鈍炉９の内部には、積層鉄心３を焼鈍温度（例えば８００℃近傍）まで上昇させて保持するヒータ９ａが配設されている。なお、焼鈍炉９は、脱油炉８の先に配置されていて、焼鈍炉９と脱油炉８の間にはシャッタ１３ｂが配置されている。
【００２０】
第１冷却部１０は、焼鈍が終了した積層鉄心３をブルーイングの開始に適した温度まで冷却する区画である。第１冷却部１０には、外部から冷却空気を取り入れる吸気筒１０ａと、積層鉄心３から吸熱して昇温した冷却空気を外部に排出する排気筒１０ｂが配設されている。なお、第１冷却部１０は、焼鈍炉９の先に配置されていて、焼鈍炉９と第１冷却部１０の間にはシャッタ１３ｃが配置されている。
【００２１】
ブルーイング炉１１は、積層鉄心３の表面に四酸化三鉄（Ｆｅ３Ｏ４）の被膜を生成する熱処理炉である。ブルーイング炉１１の内部には、炉内の雰囲気を被膜の生成に適した時間−温度曲線で降温させるヒータ１１ａと、不活性ガス（窒素ガス）と水蒸気を吹き込むガス供給ノズル１１ｂが配設されている。なお、ブルーイング炉１１は、第１冷却部１０の先に配置されていて、ブルーイング炉１１と第１冷却部１０の間にはシャッタ１３ｄが配置されている。
【００２２】
第２冷却部１２は、ブルーイングが終了した積層鉄心３を常温まで冷却する区画である。第２冷却部１２には、外部から冷却空気を取り入れる吸気筒１２ａと、積層鉄心３から吸熱して昇温した冷却空気を外部に排出する排気筒１２ｂが配設されている。なお、第２冷却部１２は、ブルーイング炉１１の先に配置されていて、第２冷却部１２とブルーイング炉１１の間には、シャッタ１３ｅが配置されている。また、第２冷却部１２の先には搬出部４が配置されていて、第２冷却部１２と搬出部４の間にはシャッタ１３ｆが配置されている。
【００２３】
シャッタ１３（１３ａ〜１３ｆ）は、各区画（脱油炉８〜第２冷却部１２）の内部の雰囲気の他の区画への流入、及び外部への流出を防ぐ装置である。シャッタ１３は本体（遮蔽板）と、遮蔽板を昇降させる図示しないアクチュエータ（例えば、エアシリンダ）を備える。なお、図１においては、脱油炉８の入り口に配置されたシャッタ１３ａについては、遮蔽板が上昇した状態、つまり脱油炉８の入り口が開放された状態を示している。その他のシャッタ１３ｂ〜１３ｆについては遮蔽板が下降した状態、つまり各区画の境界が閉鎖された状態を示している。
【００２４】
熱処理装置１は、図示しないコンピュータを備える制御装置１４によって制御される。制御装置１４は、コンピュータに記憶されたプログラムを実行して、搬送装置７を制御する。例えば、制御装置１４は、コンピュータに記憶されたプログラムを実行して、シャッタ１３（１３ａ〜１３ｆ）を開閉させ、脱油炉８、焼鈍炉９及びブルーイング炉１１を動作させ、第１冷却部１０及び第２冷却部１２に供給される冷却空気の流量を調整する。
【００２５】
熱処理装置１は、概ね、以下のようなシーケンスで運転される。まず、操作員が、例えば図示しないホイストを使って、あるいはロボットが、積層鉄心３とプレート５が載置された搬送治具６を搬入部２に搬入する。搬入が完了すると、操作員は図示しない起動スイッチをＯＮにする。起動スイッチがＯＮにされると、制御装置１４は脱油炉８の入り口に配置されたシャッタ１３ａに指令して、脱油炉８の入り口を開放させ、搬送装置７に指令して、積層鉄心３とプレート５が載置された搬送治具６を脱油炉８の内部に移送する。その後、制御装置１４はシャッタ１３ａに指令して、脱油炉８の入り口を閉鎖させ、脱油炉８に指令して、ヒータ８ａを動作させ、搬送治具６に載置された積層鉄心３に付着した油分を除去する。つまり積層鉄心３に「油焼き」を施す。「油焼き」が完了したら、制御装置１４は脱油炉８と焼鈍炉９の境界に配置されたシャッタ１３ｂと搬送装置７に指令して、積層鉄心３とプレート５が載置された搬送治具６を焼鈍炉９の内部に移送させる。そして、シャッタ１３ｂに指令して焼鈍炉９の入り口を閉鎖させ、焼鈍炉９に指令して、ヒータ９ａを動作させ、積層鉄心３に「焼き鈍し」を施す。以後、同様にして、各区画での処理が終わる度に、積層鉄心３とプレート５が載置された搬送治具６を次の区画に移送して、次の処理を施す。全ての処理が終わったら、積層鉄心３とプレート５が載置された搬送治具６は搬出部４に移送される。
【００２６】
次に、熱処理装置１において使用される搬送治具６の詳細な構造について説明する。搬送治具６は耐熱鋳鋼で構成されていて、図２（ａ）に示すように、搬送治具６は、平面形における輪郭を構成する外枠６ａと、両端を外枠６ａに支持された複数の斜め桟６ｂを備えている。複数の斜め桟６ｂは互いに交差していて、全体として菱形の格子を形成している。斜め桟６ｂの交点には、全部で１３個の支持筒６ｃが、図２（ｂ）に示すように立設されている。各支持筒６ｃの周囲には、環状桟６ｄが支持筒６ｃと同心に配置されている。また、外枠６ａの四隅には、隅柱６ｅが形成されている。
【００２７】
なお、斜め桟６ｂと環状桟６ｄは、上面が同一高さになるように仕上げられている。つまり、全ての斜め桟６ｂと環状桟６ｄが上面において、同一平面を形成するように仕上げられている。また、図２（ｂ）に示すように、支持筒６ｃと隅柱６ｅは、上面が同一高さになるように仕上げられている。
【００２８】
次に、プレート５の詳細な構成を説明する。プレート５は例えば厚さ５ｍｍ程度のステンレス鋼の平板から切り出されて構成され、図３（ａ）に示すような平面形を有する。すなわち、プレート５は直径約２５０ｍｍの円板であって、円板の中心に直径１３０ｍｍの中心穴５ａが穿設されている。中心穴５ａの周囲には、４個の扇形の透穴５ｂが穿設されていて、平面形において十字形をなすように配置されている。また、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、プレート５の上面と下面には、それぞれ３個のピン５ｃが突設されている。なお、ピン５ｃの直径は約８ｍｍであり、高さは、約１０ｍｍである。
【００２９】
プレート５に穿設された４個の透穴５ｂは、熱処理装置１による熱処理の各工程において、雰囲気の流れを促進する通気穴として機能する。また、プレート５を搬送治具６以外の物品に載置する場合、あるいは、複数のプレート５を積み上げて仮置きする場合に、ピン５ｃは、プレート５を他の物品あるいは他のプレート５に対して離隔するスペーサとしても機能する。つまり、プレート５はピン５ｃを備えるので、プレート５を他の物品等の上に置いたり、複数のプレート５を積み上げて仮置きしたりする場合に、プレート５の表面が他の物品等に接触することがない。そのため、プレート５の表面に傷が付いたり、汚れが付着することが少ない。つまり、プレート５の傷損や汚損が抑制される。
【００３０】
図３（ａ）および図３（ｂ）においては、プレート５に載置される積層鉄心３の輪郭を
想像線（１点鎖線）で表示している。これから明らかなように、積層鉄心３は、その下面
の全てにおいてプレート５に面接触している。すなわち、プレート５は積層鉄心３が、そ
の下面の全てにおいて面接触するような、形状と寸法を有している。
【００３１】
図４に示すように、プレート５の外径Ｄ１は積層鉄心３の外径ｄ１よりも大きく、プレート５の内径Ｄ２は積層鉄心３の内径ｄ２よりも小さくなるように構成されている。なお、プレート５の内径Ｄ２とは、プレート５に穿設された透穴５ｂの外縁を形成する円弧の直径である。プレート５の外径Ｄ１と内径Ｄ２は、このような条件を満足しているので、積層鉄心３の平面形はプレート５の平面形に包含され、積層鉄心３の下面の全てをプレート５に面接触させることができる。なお、本明細書において「面接触」及び「面支持」は、「実用上、面接触と見なすことができる状態」及び「実用上、面支持と見なすことができる状態」を指す。例えば、積層鉄心３の下面に実用上許容される微小な歪みがあって、積層鉄心３の下面の一部がプレート５に接触しなかったとしても、「実用上、面接触と見なすことができる状態」に相当する。
【００３２】
また、プレート５の上面に立設された３本のピン５ｃは、積層鉄心３の外周の輪郭と接するように配置されている。つまり、３本のピン５ｃは、直径ｄ１（＝積層鉄心３の外径）の円に外接する位置に配置されている。そのため、積層鉄心３の外周の輪郭が３本のピン５ｃの全てと接するように積層鉄心３をプレート５に載置すれば、積層鉄心３はプレート５に対して位置決めされる。このように、プレート５の上面に立設された３本のピン５ｃは、本発明の被処理物位置決め部として、さらにはプレート５からの被処理物の落下防止部として機能するように配置されている。もっとも、実際には３本のピン５ｃと直径ｄ１の円との間には、いわゆる「遊び」に相当する微小な隙間が存在する。「遊び」がなければ、積層鉄心３の着脱ができないからである。つまり、本明細書においては「外接」は、「実用上、外接していると見なすことができる状態」を指している。なお、ピン５ｃによる位置決めの基準となる積層鉄心３の部位は、上記の外周輪郭には限定されない。スロットやボルト用耳穴、磁石挿入穴や軽量化穴など積層鉄心３の任意の部位を基準にして位置決めすることができる。
【００３３】
前述したように、搬送治具６の支持筒６ｃはプレート５と嵌合されるが、このとき、支持筒６ｃはプレート５の中心穴５ａに嵌挿される。プレート５は、中心穴５ａに、搬送治具６の支持筒６ｃを嵌挿させることによって、搬送治具６に対して位置決めされる。このように、中心穴５ａは、本発明のプレート位置決め部として機能する。
【００３４】
プレート５は搬送治具６に対して図５に示すように載置される。すなわち、搬送治具６には１３枚のプレート５が載置される。前述したように、プレート５は、中心穴５ａに搬送治具６の支持筒６ｃを嵌挿させることによって、搬送治具６に対して位置決めされているので、この状態において、プレート５が搬送治具６に対して位置ずれすることがない。なお、図５に示すように、プレート５の下面に立設された３本のピン５ｃの内、２本は斜め桟６ｂに当接して、プレート５の搬送治具６に対する回り止めとして機能する。また、プレート５は、斜め桟６ｂと環状桟６ｄに当接して、支持されるので、プレート５は搬送治具６に対して安定している。つまり、搬送治具６に載置されたプレート５が傾くことがなく、さらには搬送治具６からプレート５が落下することがない。
【００３５】
このように、搬送治具６の上にはプレート５が載置され、プレート５の上に積層鉄心３
が載置される。積層鉄心３は、この状態で熱処理装置１の搬入部２に搬入されて、熱処理
される。そのため、次のような効果が生じる。
【００３６】
（１）積層鉄心３はプレート５に面接触するので、積層鉄心３が受ける支持反力は、積層鉄心３の下面全体に分散する。つまり、積層鉄心３には集中荷重が生じないから、熱処理過程における積層鉄心３の変形が抑制される。そのため、変形の修正等に要する工数を削減して、生産性を向上させることができる。
【００３７】
（２）プレート５は、中心穴５ａに、搬送治具６の支持筒６ｃが嵌挿され、また、プレート５の下面に立設されたピン５ｃが斜め桟６ｂに当接して回り止めとして機能するので、プレート５は搬送治具６に対して大きく動くことがない。また、積層鉄心３はその外周の輪郭が、プレート５の上面に立設された３本のピン５ｃに接するので、積層鉄心３はプレート５に対して大きく動くことがない。そのため、搬送中及び熱処理中に積層鉄心３が、プレート５及び搬送治具６に対して大きく動くことがないから、積層鉄心３に擦り傷が生じることを抑制できる。
【００３８】
（３）プレート５の表面を洗浄あるいは研磨することによって、プレート５の表面の状態を良好に保てば、搬送中及び熱処理中における積層鉄心３の汚損を防止又は抑制できる。また、プレート５の洗浄・研磨は、搬送治具６全体の洗浄・研磨に比べて、容易なので、工数を削減できる。
【００３９】
（変形例）
上記実施形態において、プレート５及び積層鉄心３が載置された搬送治具６を１台ずつ、熱処理装置１に搬入して、積層鉄心３に熱処理を施す例を示したが、本発明にかかる熱処理方法は、このようなものには限定されない。図６に示すように、６台の搬送治具６を積層して、つまり６段積みして、まとめて、熱処理装置１の搬入部２に搬入するにしても良い。なお、搬送治具６は隅柱６ｅを備えていて、隅柱６ｅの上面は搬送治具６に載置された積層鉄心３より高くなるように構成されているので、搬送治具６を段積みしても、積層鉄心３が上層に置かれた搬送治具６と干渉することはない。なお図６において、ベース１５は６段積みされた搬送治具６を保持する架台である。
【００４０】
上記実施形態においては、プレート５の中心穴５ａに、搬送治具６の支持筒６ｃを嵌挿させることによって、プレート５を搬送治具６に対して位置決めすることを例示した。つまり、中心穴５ａをプレート位置決め部とすることを例示したが、プレート位置決め部は、これには限定されない。また、プレート５の上面に立設されたピン５ｃで積層鉄心３をプレート５に対して位置決めすることを例示した。つまり、プレート５の上面に立設されたピン５ｃを被処理物位置決め部とすることを例示したが、被処理物位置決め部は、これには限定されない。例えば、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、プレート５の下面において、４組のピン５ｃのペアを立設して、ピン５ｃのペアで搬送治具６の斜め桟６ｂを挟持することによって、プレート５を搬送治具６に対して位置決めするようにしても良い。つまり、プレート５の下面に立設された４組のピン５ｃのペアをプレート位置決め部としても良い。また、プレート５の上面にピン５ｃを立設する代わりに、プレート５の上面に積層鉄心３が嵌合する凹部５ｄを形成して、凹部５ｄに積層鉄心３を嵌合させることによって、積層鉄心３がプレート５に対して位置決めされるようにしても良い。つまり、凹部５ｄを被処理物位置決め部としても良い。
【００４１】
なお、プレート５を図７に示すように構成すれば、搬送治具６の支持筒６ｃが不要になる。またプレート５において、中心穴５ａの寸法を拡大することができる。そのため、熱処理炉等における雰囲気の流れが促進され、熱処理の能率あるいは品質が向上する。また、プレート５の上面にピン５ｃを立設する代わりに凹部５ｄを形成したので、プレート５の上面には突起物が存在しない。そのため、プレート５の上面の洗浄等が容易になる。
【００４２】
また、上記実施形態においては、積層鉄心３の下面の全てがプレート５に当接する例を示したが、積層鉄心３は全体としてプレート５に面接触していれば十分であり、積層鉄心３の一部がプレート５から離れていても良い。積層鉄心３の下面の概ね７０％以上がプレート５に面接触していれば十分である。なお前述したように「面接触」とは「実用上、面接触していると見なせる状態」を言う。例えば、図８（ａ）に示すように、プレート５の中心穴５ａの直径を積層鉄心３の内径より大きくして、積層鉄心３が内径側において、プレート５に対してオーバーハングするようにしても良い。また、図８（ｂ）に示すように、プレート５の外径を積層鉄心３の外径より小さくして、積層鉄心３が外径側において、プレート５に対してオーバーハングするようにしても良い。
【００４３】
また、プレート５に付加的な構成を追加することは任意である。例えば図９に示すように、プレート５の積層鉄心３と当接する表面（ここでは、凹部５ｄの底面）の一部を掘り下げて、小凹部５ｅを形成しても良い。この小凹部５ｅは、積層鉄心３の下面に小凸部（例えば、カシメ加工で形成された突起部）を収容するレセスとして機能する。
【００４４】
以上、本発明の各実施形態と変形例を説明したが、これらは、この発明の具体的実施態様を例示するものであって、この発明の技術的範囲を画すものではない。この発明は特許請求の範囲に記述された技術的思想の限りにおいて、自由に変形、応用あるいは改良して実施することができる。
【００４５】
例えば、上記実施形態の説明においては、熱処理の対象である被処理物として、積層鉄心３を例示したが、本発明に係る熱処理の対象は積層鉄心３には限定されない。さまざまな被処理物に対して本発明を適用することができる。
【００４６】
また、上記実施形態においては、いわゆるドーナッツ形の平面形を有する積層鉄心３を例示したが、本発明に係る被処理物の形状は、これには限定されない。被処理物の形状は、矩形であっても良いし、その他の形状であっても良い。例えば、回転電機の固定子鉄心であって、平面形において略矩形をなすものがあるし、変圧器の鉄心は一般に平面形において略矩形をなしている。このような被処理物に対しても本発明を適用することができる。
【００４７】
上記実施形態におけるプレート５の形状も例示であって、本発明に係るプレートの形状は、これには限定されない。プレートの形状は主として被処理物の形状に従って選択されるので、本発明の実施に当たっては、形状の異なるさまざまなプレートが使用される。
【００４８】
上記実施形態における搬送治具６の形状も例示であって、本発明に係る搬送治具の形状は、これには限定されない。本発明の実施に当たっては、形状の異なるさまざまな搬送治具が使用される。また、搬送治具の形状が異なれば、プレート５の形状も当然に変更される。
【００４９】
また、プレート及び搬送治具の素材や構造は、上記実施形態において例示されたものには限定されない。例えば、被処理物の物理的化学的性質、あるいは、熱処理の種類、あるいは温度条件に応じて、様々な素材や構造を選択することができる。
【００５０】
また、上記実施形態においては、熱処理装置として連続式熱処理装置を例示したが、本発明はバッチ式熱処理装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１  熱処理装置
２  搬入部
３  積層鉄心
４  搬出部
５  プレート
５ａ  中心穴
５ｂ  透穴
５ｃ  ピン
５ｄ  凹部
５ｅ  小凹部
６  搬送治具
６ａ  外枠
６ｂ  斜め桟
６ｃ  支持筒
６ｄ  環状桟
６ｅ  隅柱
７  搬送装置
７ａ  駆動スプロケットホイール
７ｂ  従動スプロケットホイール
７ｃ  スラット
８  脱油炉
８ａ  ヒータ
８ｂ  排出筒
８ｃ  排出筒
９  焼鈍炉
９ａ  ヒータ
１０  第１冷却部
１０ａ  吸気筒
１０ｂ  排気筒
１１  ブルーイング炉
１１ａ  ヒータ
１１ｂ  ガス供給ノズル
１２  第２冷却部
１２ａ  吸気筒
１２ｂ  排気筒
１３（１３ａ〜１３ｆ）  シャッタ
１４  制御装置
１５  ベース
Ｄ１  プレートの外径
Ｄ２  プレートの内径
ｄ１  積層鉄心の外径
ｄ２  積層鉄心の内径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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