(57)【要約】【課題】紙葉類搬送装置により搬送される紙幣が途中で搬送路に引っ掛かることを防止する。【解決手段】紙幣搬送路１３３上には紙幣搬送路１３３に対して回動自在の第一仕切り壁３１０が設けられており、第一送風機１５１と紙幣搬送路１３３とを接続する第一通風路１５３Ａを開閉する。第一仕切り壁３１０は、紙幣が紙幣搬送路１３３上を搬送される間においては、第一通風路１５３Ａを閉じているため、紙幣が第一通風路１５３Ａの周縁に引っ掛かることを防止することができる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉類をその前面で押すことにより当該紙葉類を搬送するキャリアと、
前記キャリアの外形と相似する内部空間を有し、直線状に延びるダクトと、
前記ダクトの一端側に配置され、前記ダクト内において前記キャリアを一方向に走行させる第一送風機と、
前記ダクトの他端側に配置され、前記ダクト内において前記キャリアを逆方向に走行させる第二送風機と、
前記ダクト内において前記キャリアを所定の位置で停止させるストッパーと、
前記ダクトの一端側に配置され、前記キャリアが搬送した紙葉類を収容する紙葉類収納庫と、
前記ダクトの前記一端から前記紙葉類収納庫に通じる紙葉類搬送路と前記第一送風機とを連通する第一通風路と、
を備える紙葉類搬送装置において、
前記第一通風路に対して開閉自在に回動する第一仕切り壁を備えることを特徴とする紙葉類搬送装置。
【請求項２】
前記第二送風機は前記ダクトの一端側に配置され、
前記ダクトの前記他端と前記第二送風機とを連通する第二通風路をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項３】
前記第二通風路に対して開閉自在に回動する第二仕切り壁を備えることを特徴とする請求項２に紙葉類搬送装置。
【請求項４】
紙葉類をその前面で押すことにより当該紙葉類を搬送するキャリアと、
前記キャリアの外形と相似する内部空間を有し、直線状に延びるダクトと、
前記ダクト内において前記キャリアを走行させる送風機と、
前記ダクト内において前記キャリアを所定の位置で停止させるストッパーと、
前記ダクトの一端側に配置され、前記キャリアが搬送した紙葉類を収容する紙葉類収納庫と、
を備える紙葉類搬送装置において、
前記送風機は前記ダクトの前記一端側に配置され、
前記送風機と前記ダクトとを連通する通風路と、
切り替え装置と、
第一仕切り壁と、
を備え、
前記通風路は、
一端において前記送風機と連通する主通風路と、
一端において前記主通風路と連通し、他端において前記ダクトの前記一端から前記紙葉類収納庫に通じる紙葉類搬送路と連通する第一通風路と、
一端において前記主通風路と連通し、他端において前記ダクトの他端と連通する第二通風路と、
からなり、
前記切り替え装置は、前記第一通風路及び前記第二通風路の何れか一方と前記送風機とを連通させるものであり、
前記第一仕切り壁は前記第一通風路に対して開閉自在に回動するものであることを特徴とする紙葉類搬送装置。
【請求項５】
前記第二通風路に対して開閉自在である第二仕切り壁をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項６】
前記第二通風路には、前記第二通風路の内部と外部とを連通可能に開閉する開閉ドアが設けられており、前記開閉ドアは、前記送風機からの風が前記主通風路、前記第一通風路及び前記ダクトを介して前記前記第二通風路に到達したときにのみ開くように設定されていることを特徴とする請求項４または５に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項７】
前記第一通風路を閉じる方向に前記第一仕切り壁を付勢する付勢部材をさらに備え、
前記第一送風機が作動すると、または、前記切り替え装置が前記主通風路と前記第一通風路とを連通させた後に前記送風機が作動すると、前記第一仕切り壁は前記付勢部材の付勢力に抗して前記第一通風路に対して開くものであることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項８】
前記第一仕切り壁は、前記第一通風路が前記紙葉類搬送路と交差して生じる縁のうち、前記紙葉類収納庫に近い縁を中心として回動するものであることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項９】
前記第一仕切り壁は、前記第一通風路に対して閉じたときには前記第一通風路を塞ぐ大きさを有し、前記第一通風路に対して開いたときには前記紙葉類搬送路を塞ぐ大きさを有することを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項１０】
前記第二通風路を塞ぐ方向に前記第二仕切り壁を付勢する第二付勢部材をさらに備え、
前記第二送風機が作動すると、または、前記切り替え装置が前記主通風路と前記第二通風路とを連通させた後に前記送風機が作動すると、前記第二仕切り壁は前記第二付勢部材の付勢力に抗して前記第二通風路に対して開くものであることを特徴とする請求項３または５に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項１１】
前記第二仕切り壁は、前記第二通風路が前記ダクトと交差して生じる縁のうち、前記紙葉類収納庫からより遠い縁を中心として回動するものであることを特徴とする請求項３、５または１０に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項１２】
前記第二仕切り壁は、前記第二通風路に対して閉じたときには前記第二通風路を塞ぐ大きさを有し、前記第二通風路に対して開いたときにはその先端が前記ダクトの内壁に接触する大きさを有するものである請求項３、５、１０または１１に記載の紙葉類搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は紙幣その他のシート状の紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙幣その他のシート状の紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の一例として特許第５９２６４１５号（特許文献１）に記載されたものがある。
図１６乃至図２１は同特許に記載された紙葉類搬送装置を示す。
この紙葉類搬送装置は、紙葉類をその前面で押すことにより当該紙葉類を搬送するキャリア１０と、キャリア１０の外形と相似し、キャリア１０が走行可能な内部空間を有するダクト１１と、ダクト１１内においてキャリア１０を双方向に走行させる駆動手段としての一対の送風機１２ａ及び１２ｂと、ダクト１１内においてキャリア１０を所定の位置で停止させるストッパー１３ａ及び１３ｂと、キャリア１０が搬送してきた紙幣を収容する紙幣収納庫１４と、を備えている。
図１６は紙葉類搬送装置が使用される環境を示す概略図である。
図１６に示すように、複数個のスロット機やパチンコ台２０その他の遊戯機器が図１６の左右方向に一列に配置されており（図１６においては、１個のパチンコ台２０のみを示している）、各パチンコ台２０の横に紙幣を投入するための紙幣投入装置２１が設置されている。
【０００３】
パチンコ台２０の裏側には、当該紙葉類搬送装置の一構成要素であるダクト１１がパチンコ台２０の配列方向と平行に延びるように設置されている。
図１７はダクト１１の部分的斜視図（一部分解図を含む）である。
図１７に示すように、ダクト１１は直線状に延びる中空構造を有しており、その断面は、上下方向に長い長方形において上下方向の中央部が内側に突出する形状をなしている。すなわち、ダクト１１は上下方向の中央の部分が矩形状にダクト１１の内側に突出する突出部１１ａを構成している。
さらに、ダクト１１の側壁には、紙幣投入装置２１の位置に対応して、スリット１１ｂが形成されている。後述するように、各紙幣投入装置２１に投入された紙幣はスリット１１ｂを通過してダクト１１の内部に送られる。
【０００４】
図１８はキャリア１０の斜視図である。
キャリア１０は、上下方向に延びる中心軸１０ａと、中心軸１０ａの一方の側に配置された４個の第一ウィング１０ｂと、中心軸１０ａの他方の側に配置された４個の第二ウィング１０ｃと、からなる。
第一ウィング１０ｂは、中心軸１０ａの上端及び下端をそれぞれ起点とする長さを有しており、２個一組の第一ウィング１０ｂがＶ字型になるように、それぞれ配置されている。同様に、第二ウィング１０ｃは、中心軸１０ａの上端及び下端をそれぞれ起点とする長さを有しており、２個一組の第二ウィング１０ｃがＶ字型になるように、それぞれ配置されている。後述するように、ダクト１１の内部に送られた紙幣は４個の第一ウィング１０ｂにその外縁を押されて搬送される。
図１９はキャリア１０がダクト１１の内部に収納された状態を示す斜視図である。
図１９に示すように、ダクト１１の突出部１１ａが、上下の第一ウィング１０ｂの間に形成された空間１０ｄ（図１８参照）及び上下の第二ウィング１０ｃの間に形成された空間１０ｄ（図１８参照）に嵌まり込む。
【０００５】
さらに、図１６に示すように、ダクト１１の一端（図１６の右端）には、紙幣投入装置２１から投入され、キャリア１０によって搬送された紙幣を収容する紙幣収納庫１４が配置されている。
ダクト１１の両端には、ダクト１１の内部に風を送り込む送風機１２ａ及び１２ｂが配置されている。
送風機１２ａ及び１２ｂは何れか一方のみが作動するか、あるいは、双方とも作動しない。双方が同時に作動することはない。送風機１２ａが作動すると、ダクト１１の内部に収容されているキャリア１０の第二ウィング１０ｃが風圧を受けて、キャリア１０は紙幣収納庫１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行する。一方、送風機１２ｂが作動すると、ダクト１１の内部に収容されているキャリア１０の第一ウィング１０ｂが風圧を受けて、キャリア１０は紙幣収納庫１４から離れる方向（方向Ｘ２）に走行する。
【０００６】
なお、ダクト１１の一方の端部（図１６の右端）に連続して紙幣収納庫１４が配置されているため、送風機１２ｂは紙幣収納庫１４に隣接して配置され、第一通風路１５３Ａを介してダクト１１と連結している。
図２０は紙幣投入装置２１の内部構造を示す概略図である。
図２０に示すように、紙幣投入装置２１は、ローラーユニット２１ｂと、ダクト１１に対して斜めの方向に延びる搬送路２１ｃと、を備えている。
紙幣投入装置２１の紙幣投入口２１ａから投入された紙幣はローラーユニット２１ｂによって搬送され、搬送路２１ｃを介して、ダクト１１の内部に投入される。
図２１は、ダクト１１内においてキャリア１０を所定の位置（具体的には、ダクト１１の両端の手前）で停止させるストッパー１３ａ及び１３ｂを示す。
ストッパー１３ａ及び１３ｂは、ダクト１１の内部に延びるフック状の部材からなる。キャリア１０の第一ウィング１０ｂがストッパー１３ａに引っ掛かることによって、キャリア１０は紙幣収納庫１４の手前で停止する。また、キャリア１０の第二ウィング１０ｃがストッパー１３ｂに引っ掛かることによって、キャリア１０は送風機１２ａの手前で停止する。
【０００７】
上記の構造を有する紙葉類搬送装置は以下のように作動する。
パチンコ台２０の顧客が紙幣を紙幣投入装置２１の紙幣投入口２１ａに投入すると、紙幣はローラーユニット２１ｂにより搬送され、搬送路２１ｃを介して、ダクト１１のスリット１１ｂからダクト１１の内部に投入される。
紙幣投入装置２１には紙幣感知センサー（図示せず）が設けられており、紙幣がダクト１１の内部に投入されると、紙幣感知センサーは紙幣投入を示す紙幣投入信号を中央制御装置（図示せず）に送信する。
紙幣投入信号を受信した中央制御装置は送風機１２ａを作動させる。送風機１２ａが作動を開始すると、ダクト１１の内部には紙幣収納庫１４に向う方向（方向Ｘ１）の風が送られる。キャリア１０は、第二ウィング１０ｃがこの風による風圧を受けることにより、紙幣収納庫１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行する。キャリア１０は、紙幣収納庫１４に到達するまでの間に、ダクト１１に投入された紙幣を第一ウィング１０ｂで捕捉する。キャリア１０は紙幣収納庫１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行しているため、紙幣を捕捉したキャリア１０は捕捉した紙幣を押した状態を維持しながら、走行を続け、次いで、ストッパー１３ａにより停止させられる。キャリア１０が停止することにより、紙幣は慣性力の作用を受けキャリア１０から離れ、紙幣収納庫１４に収容される。
【０００８】
なお、紙幣は、その紙面がキャリア１０の走行方向（ダクト１１の長さ方向）と平行であり（あるいは、ダクト１１の高さ方向と平行であり）、かつ、その短辺がキャリア１０の中心軸１０ａと平行になる姿勢を維持してキャリア１０により搬送される。
ストッパー１３ａの近傍にはキャリア１０を検知するセンサー（図示せず）が配置されており、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止すると、センサーは、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止したことを示すキャリア停止信号を中央制御装置に送信する。
キャリア停止信号を受信した中央制御装置は送風機１２ａの作動を停止するとともに、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止してから所定の時間（紙幣が紙幣収納庫１４に収容されるために必要な時間）が経過したときに、送風機１２ｂを作動させる。
【０００９】
送風機１２ｂが作動を開始すると、ダクト１１の内部には紙幣収納庫１４から離れる方向（方向Ｘ２）の風が送られる。キャリア１０は、第一ウィング１０ｂがこの風による風圧を受けることにより、紙幣収納庫１４から離れる方向（方向Ｘ２）に走行する。
その後、キャリア１０はストッパー１３ｂに引っ掛かり、停止する。すなわち、キャリア１０は当初の位置に復帰する。
以上の動作が、紙幣が紙幣投入装置２１に投入されてから、紙幣収納庫１４に収容されるまでの１サイクルの動作である。実際には、複数個のパチンコ台２０ひいては紙幣投入装置２１があるため、どの紙幣投入装置２１に投入された紙幣を優先的に紙幣収納庫１４まで搬送するかを中央制御装置が順番決定用プログラムに従って決定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第５９２６４１５号（特開２０１６−１６００３８：特許公報発行日のほうが公開公報発行日よりも前）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
図１６乃至図２１に示した従来の紙葉類搬送装置は二つの問題点を有していた。
第一の問題点はバイパス通路１２ｃを原因とする問題点である。
図２１に示すように、バイパス通路１２ｃはストッパー１３ａより紙幣収納庫１４に近い位置にある。このため、キャリア１０が搬送してきた紙幣は、キャリア１０とストッパー１３ａとの衝突により、キャリア１０から離れた後にバイパス通路１２ｃを通過する。
このため、従来の紙葉類搬送装置においては、紙幣がバイパス通路１２ｃの周縁に引っ掛かり、紙幣を紙幣収納庫１４まで円滑に搬送することが困難になることがあった。
【００１２】
第二の問題点は送風機のメンテナンスについての問題点である。
紙葉類搬送装置を正常に作動させるためには、定期的なメンテナンスを実施することが必要である。特に、送風機１２ａ，１２ｂは作動回数が多いため、定期的なメンテナンスが欠かせない。
図１６に示したように、従来の紙葉類搬送装置は横方向に並べられたパチンコ台２０の裏側に配置されていた。
しかしながら、パチンコ台２０の裏側には多くの各種機器や各種配管が密集して配置されているため、紙葉類搬送装置のメンテナンスのためのスペースを見つけることは極めて困難であるか、または、ほぼ不可能であった。例えば、ダクト１１の一端（図１６の左端）の近傍にはメダル補給装置やパチンコ玉補給装置などが配置されており、メンテナンスのためのスペースはほぼ皆無である。さらに、ダクト１１の途中（ダクト１１の両端の間）も同様にほぼスペースがない。例えば、ダクト１１の上方には、メダルまたはパチンコ玉補給用の通路があり、この通路から金属製の蛇腹が降りて来ており、メダル貸機にメダルを、あるいは、パチンコ台２０にパチンコ玉を補給する。
【００１３】
このように、ダクト１１の周囲にはメンテナンスのためのスペースがほぼ存在していないため、紙葉類搬送装置、特に、送風機１２ａの十分なメンテナンスを行うことは極めて困難であった。
本発明はこのような従来の紙葉類搬送装置における問題点に鑑みてなされたものであり、少なくとも第一の問題点を解決し、さらに、第二の問題点を解決することを目的とする。具体的には、本発明は、少なくとも、紙葉類搬送装置のバイパス通路の周縁に紙幣が引っ掛かることを防止し、さらには、紙葉類搬送装置、特に、送風機の十分なメンテナンスを行うことを可能にする紙葉類搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するため、本発明は、第一の態様として、紙葉類をその前面で押すことにより当該紙葉類を搬送するキャリアと、前記キャリアの外形と相似する内部空間を有し、直線状に延びるダクトと、前記ダクトの一端側に配置され、前記ダクト内において前記キャリアを一方向に走行させる第一送風機と、前記ダクトの他端側に配置され、前記ダクト内において前記キャリアを逆方向に走行させる第二送風機と、前記ダクト内において前記キャリアを所定の位置で停止させるストッパーと、前記ダクトの一端側に配置され、前記キャリアが搬送した紙葉類を収容する紙葉類収納庫と、前記ダクトの前記一端から前記紙葉類収納庫に通じる紙葉類搬送路と前記第一送風機とを連通する第一通風路と、を備える紙葉類搬送装置において、前記第一通風路に対して開閉自在に回動する第一仕切り壁を備えることを特徴とする紙葉類搬送装置を提供する。
本発明に係る第一の態様の紙葉類搬送装置は、前記第二送風機は前記ダクトの一端側に配置され、前記ダクトの前記他端と前記第二送風機とを連通する第二通風路をさらに備えることが好ましい。
【００１５】
本発明に係る第一の態様の紙葉類搬送装置は、前記第二通風路に対して開閉自在に回動する第二仕切り壁を備えることが好ましい。
本発明は、さらに、第二の態様として、紙葉類をその前面で押すことにより当該紙葉類を搬送するキャリアと、前記キャリアの外形と相似する内部空間を有し、直線状に延びるダクトと、前記ダクト内において前記キャリアを走行させる送風機と、前記ダクト内において前記キャリアを所定の位置で停止させるストッパーと、前記ダクトの一端側に配置され、前記キャリアが搬送した紙葉類を収容する紙葉類収納庫と、を備える紙葉類搬送装置において、前記送風機は前記ダクトの前記一端側に配置され、前記送風機と前記ダクトとを連通する通風路と、切り替え装置と、第一仕切り壁と、を備え、前記通風路は、一端において前記送風機と連通する主通風路と、一端において前記主通風路と連通し、他端において前記ダクトの前記一端から前記紙葉類収納庫に通じる紙葉類搬送路と連通する第一通風路と、一端において前記主通風路と連通し、他端において前記ダクトの他端と連通する第二通風路と、からなり、前記切り替え装置は、前記第一通風路及び前記第二通風路の何れか一方と前記送風機とを連通させるものであり、前記第一仕切り壁は前記第一通風路に対して開閉自在に回動するものであることを特徴とする紙葉類搬送装置を提供する。
【００１６】
本発明に係る第二の態様の紙葉類搬送装置は、前記第二通風路に対して開閉自在である第二仕切り壁をさらに備えることが好ましい。
本発明に係る第二の態様の紙葉類搬送装置は、前記第一通風路を閉じる方向に前記第一仕切り壁を付勢する付勢部材をさらに備えることが好ましい。この場合、前記第一送風機が作動すると、または、前記切り替え装置が前記主通風路と前記第一通風路とを連通させた後に前記送風機が作動すると、前記第一仕切り壁は前記付勢部材の付勢力に抗して前記第一通風路に対して開くものであることが好ましい。
本発明に係る第二の態様の紙葉類搬送装置においては、前記第一仕切り壁は、前記第一通風路が前記紙葉類搬送路と交差して生じる縁のうち、前記紙葉類収納庫に近い縁を中心として回動するものであることが好ましい。
【００１７】
本発明に係る第二の態様の紙葉類搬送装置においては、前記第一仕切り壁は、前記第一通風路に対して閉じたときには前記第一通風路を塞ぐ大きさを有し、前記第一通風路に対して開いたときには前記紙葉類搬送路を塞ぐ大きさを有することが好ましい。
本発明に係る第二の態様の紙葉類搬送装置においては、前記第二通風路には、前記第二通風路の内部と外部とを連通可能に開閉する開閉ドアが設けられており、前記開閉ドアは、前記送風機からの風が前記主通風路、前記第一通風路及び前記ダクトを介して前記前記第二通風路に到達したときにのみ開くように設定されていることが好ましい。
本発明に係る第一及び第二の態様の紙葉類搬送装置は前記第二通風路を塞ぐ方向に前記第二仕切り壁を付勢する第二付勢部材をさらに備えることが好ましい。この場合、前記第二送風機が作動すると、または、前記切り替え装置が前記主通風路と前記第二通風路とを連通させた後に前記送風機が作動すると、前記第二仕切り壁は前記第二付勢部材の付勢力に抗して前記第二通風路に対して開くものであることが好ましい。
【００１８】
本発明に係る第一及び第二の態様の紙葉類搬送装置においては、前記第二仕切り壁は、前記第二通風路が前記ダクトと交差して生じる縁のうち、前記紙葉類収納庫からより遠い縁を中心として回動するものであることが好ましい。
本発明に係る第一及び第二の態様の紙葉類搬送装置においては、前記第二仕切り壁は、前記第二通風路に対して閉じたときには前記第二通風路を塞ぐ大きさを有し、前記第二通風路に対して開いたときにはその先端が前記ダクトの内壁に接触する大きさを有するものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る紙葉類搬送装置によれば、紙幣が紙幣搬送路上を搬送されている間は、バイパス通路は第一仕切り壁によって塞がれている。このため、紙幣がバイパス通路の周縁に引っ掛かることを防止でき、紙幣を円滑に紙葉類収納庫まで送ることができる。
さらに、第一送風機が作動すると、第一仕切り壁は自動的に開き、かつ、第一送風機が作動を停止すると、第一仕切り壁は自動的に閉じるように構成することができるので、紙幣の搬送及び収容に支障を来すことはない。
大半のパチンコ店その他の遊技場においては、パチンコ台２０の裏側には多くの各種機器や各種配管が密集して配置されているため、二つの送風機１２ａ，１２ｂのうちの一方の送風機（例えば、図１６の右側の送風機１２ｂ）のメンテナンスのためのスペースを確保することが精一杯であり、他方の送風機（例えば、図１６の左側の送風機１２ａ）のメンテナンスのためのスペースを見つけることは極めて困難であるのが現状である。
【００２０】
これに対して、本発明に係る紙葉類搬送装置においては、二つの送風機（第一送風機及び第二送風機）は何れも紙葉類収納庫に隣接して、あるいは、紙葉類収納庫の周辺に配置することが可能である。紙葉類収納庫の近辺は、紙葉類収納庫から紙幣を取り出す作業を行う必要があるため、比較的十分なスペースを確保することが可能である。このため、このスペースを利用して、二つの送風機に対して十分なメンテナンスを行うことが可能である。
このように、本発明に係る紙葉類搬送装置によれば、一方の送風機（従来の紙葉類搬送装置の送風機１２ｂ）のみならず、他方の送風機（従来の紙葉類搬送装置の送風機１２ａ）をもメンテナンス可能の状態に置くことが可能である。
また、本発明に係る紙葉類搬送装置は、使用する送風機の数を２から１に減らすことも可能である。これにより、以下の効果を期待することができる。
【００２１】
第一に、送風機の設置スペースを縮小することが可能である。例えば、送風機を２個設置する場合と比較して、送風機の設置スペースは半分になる。前述のように、紙葉類搬送装置の周囲は各種機器及び各種配管が密集しているため、送風機の設置スペースを確保することも困難であることが多い。設置スペースが半分になれば、送風機の設置スペースを確保することが容易になる。
第二に、送風機の数が減ることにより、送風機のメンテナンスに要する時間及び作業量を減らすことができる。単純には、送風機の数が半減すれば、メンテナンスの時間及び作業量も半減する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置において使用されるキャリアの斜視図である。
【図２】図２（Ａ）は図１に示したキャリアの正面図、図２（Ｂ）はキャリアを上方から見たときの平面図、図２（Ｃ）はキャリアの底面図、図２（Ｄ）はキャリアの側面図である。
【図３】図３は図１に示したキャリアの一構成要素である第一キャリア部材の斜視図である。
【図４】図４は図１に示したキャリアの一構成要素である第二キャリア部材の斜視図である。
【図５】図５は本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置において使用されるダクトの斜視図である。
【図６】図６は図５に示したダクトの部分的断面図である。
【図７】図７は本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置の全体を示す概略図である。
【図８】図８は本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置の部分的縦断面図である。
【図９】図９は本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置の部分的縦断面図である。
【図１０】図１０は本発明の第二の実施形態に係る紙葉類搬送装置の全体を示す概略図である。
【図１１】図１１は本発明の第三の実施形態に係る紙葉類搬送装置の全体を示す概略図である。
【図１２】図１２は本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置の全体を示す概略図である。
【図１３】図１３は本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置における切り替え装置と第一通風路、第二通風路及び主通風路との位置関係を示す概略的な断面図である。
【図１４】図１４は、切り替え装置の切り替え板と開閉ドア装置のドアの開閉状況を示す概略的な断面図である。
【図１５】図１５は本発明の第四の実施形態の変形例に係る紙葉類搬送装置の全体を示す概略図である。
【図１６】図１６は従来の紙葉類搬送装置が使用される環境を示す概略図である。
【図１７】図１７は従来の紙葉類搬送装置におけるダクトの部分的斜視図（一部分解図を含む）である。
【図１８】図１８は従来の紙葉類搬送装置におけるキャリアの斜視図である。
【図１９】図１９は従来の紙葉類搬送装置においてキャリアがダクトの内部に収納された状態を示す斜視図である。
【図２０】図２０は従来の紙葉類搬送装置における紙幣投入装置の内部構造を示す概略図である。
【図２１】図２１は従来の紙葉類搬送装置におけるダクト内のストッパーを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（第一の実施形態）
図７は、本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００の全体を示す概略図である。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は、従来の紙葉類搬送装置において使用されていたキャリア１０及びダクト１１に代えて、キャリア１０５及びダクト１３０を備えている。
図１は、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００において使用されるキャリア１０５の斜視図であり、図２（Ａ）はキャリア１０５の正面図、図２（Ｂ）はキャリア１０５を上方から見たときの平面図、図２（Ｃ）はキャリア１０５の底面図、図２（Ｄ）はキャリア１０５の側面図である。
本実施形態におけるキャリア１０５は第一キャリア部材１１０と第二キャリア部材１２０とから構成されている。
【００２４】
図１は第一キャリア部材１１０の斜視図、図１は第二キャリア部材１２０の斜視図である。
図１に示すように、第一キャリア部材１１０はフレーム形状をなしている板材からなり、当該板材の厚さ方向から見たときの断面はほぼ長方形である。第一キャリア部材１１０を構成する板材の幅は一定である。
第一キャリア部材１１０の内壁の四隅には、相互に隣接する二辺にわたって、Ｌ字型の補強部材１１１が設けられている。
図２に示すように、第二キャリア部材１２０はフレーム形状をなしている板材からなり、当該板材の厚さ方向から見たときの断面は長方形にほぼ近い形状である。第二キャリア部材１２０を構成する板材の幅は一定である。
図２に示すように、第二キャリア部材１２０には、相互に対向する一対の辺において、第二キャリア部材１２０の外側から内側に向かう凹部１２１がそれぞれ形成されている。
【００２５】
凹部１２１の各々は、第二キャリア部材１２０の外側から内側に向かって相互に平行に延びる一対の第一部材１２１Ａと、一対の第一部材１２１Ａの各々の一方の端部（第二キャリア部材１２０の内側に位置する端部）を連結する第二部材１２１Ｂと、一対の第一部材１２１Ａの各々の他方の端部から相互に近接するように延びる一対の第三部材１２１Ｃと、から構成されている。
図１に示すように、第二キャリア部材１２０は凹部１２１を介して第一キャリア部材１１０の内側から第一キャリア部材１１０に嵌め込まれる。この際、第一キャリア部材１１０は凹部１２１の第二部材１２１Ｂと一対の第三部材１２１Ｃとの間に嵌合された状態となる。すなわち、第一キャリア部材１１０はその表面側と裏面側とで凹部１２１の第二部材１２１Ｂ及び一対の第三部材１２１Ｃにそれぞれ挟まれた状態になるため、第一キャリア部材１１０と第二キャリア部材１２０とは相互に強力に連結し合い、第一キャリア部材１１０が第二キャリア部材１２０から容易に外れることはない。
第一キャリア部材１１０と第二キャリア部材１２０とが相互に嵌合して構成されるキャリア１０５は、当該キャリア１０５の走行方向（図１６の方向Ｘ１及びＸ２）から見たときには、十字形状のシルエットとなる。
【００２６】
第一キャリア部材１１０及び第二キャリア部材１２０の角の全てには面取りが施されている。あるいは、面取りに代えて、角を曲面形状に形成する（角を丸める）ことも可能である。
さらに、図２（Ｄ）に示すように、第二キャリア部材１２０を構成する部分のうち、キャリア１０５の走行方向（図１６の方向Ｘ１及びＸ２）に延びる部分１２０Ａの両側縁（図２（Ｄ）の上下における側縁）には曲線状のテーパ１２０Ｂが形成されている。テーパ１２０Ｂは、部分１２０Ａの両端（図２（Ｄ）の左右方向の両端）から一定の長さにわたって形成されており、部分１２０Ａの幅（図２（Ｄ）の上下方向における長さ）は部分１２０Ａの両端に近いほど小さくなるように設定されている。
第二キャリア部材１２０の部分１２０Ａにテーパ１２０Ｂを形成することにより、キャリア１０５がダクト１３０内を走行するときのダクト１３０の第二空間１３２の上下の内壁に対する抵抗を減少させることができるので、キャリア１０５の走行を安定させることができる。
【００２７】
第一キャリア部材１１０及び第二キャリア部材１２０はともに軽量プラスチック製である。第一キャリア部材１１０と第二キャリア部材１２０とでは、同一の材質としてもよく、あるいは、双方の機能を考慮して相互に異なる材質とすることもできる。例えば、第一キャリア部材１１０には強度と軽量性が求められるため、その材質としてはＮＡ６、第二キャリア部材１２０は軽量性と耐摩耗性が求められるため、その材質としてはＰＯＭを選択することができる。
図５は本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００において使用されるダクト１３０の斜視図である。
図５に示すように、ダクト１３０は直線状に延びているとともに、キャリア１０５の外形と相似し、かつ、キャリア１０５が走行可能である範囲内において最も小さい内部空間を有している。
【００２８】
具体的には、ダクト１３０の内部空間は、第一方向Ｄ１（図５の上下方向）に長い長方形断面を有する第一空間１３１と、第一空間１３１の上下方向の中央から外側に向って第一方向Ｄ１と直交する第二方向Ｄ２（図５の左右方向）にそれぞれ延びる一対の第二空間１３２と、からなる。第二空間１３２の各々は、第二キャリア部材１２０が第一キャリア部材１１０から外側に突出している部分に対応する長方形断面を有している。
キャリア１０５の第一キャリア部材１１０が第一空間１３１の内部を走行し、キャリア１０５の第二キャリア部材１２０のうち第一キャリア部材１１０から外側に突出している部分が各第二空間１３２の内部を走行する。ダクト１３０に投入された紙幣はキャリア１０５の第一キャリア部材１１０にその外縁を押されて、第一空間１３１の内部を通過する。
ダクト１３０は、例えば、透明のプラスチック製である。
【００２９】
図６は、ダクト１３０の部分的断面図である。
図６に示すように、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は、従来のストッパー１３ａ、１３ｂに代えて、ストッパー１３５を備えている。
ストッパー１３５はダクト１３０の終端、すなわち、第一通風路１５３Ａの手前の位置において、第二空間１３２と重なった状態でダクト１３０の両側にそれぞれ配置されている。
ストッパー１３５は、四角柱形状の本体１３５ａと、本体１３５ａの一面を覆う保護シート材１３５ｂと、から構成されている。
本体１３５ａは、四角柱形状の軟質のケースと、当該ケースに収容されたゲル状の衝撃吸収材と、からなる。
保護シート材１３５ｂは、キャリア１０５が向かって来る方向における本体１３５ａの一面を覆っている。保護シート材１３５ｂは、例えば、軟質のビニール製またはゴム製である。
【００３０】
図６に示されるように、各ストッパー１３５は第二空間１３２と重なって配置されている。具体的には、ストッパー１３５は、第二キャリア部材１２０が第一キャリア部材１１０から突出している部分が衝突する位置に配置されている。
風圧を受けて走行してきたキャリア１０５は、第二キャリア部材１２０が第一キャリア部材１１０から突出している部分がストッパー１３５に衝突することにより、停止する。衝突により生じる衝撃はゲル状の衝撃吸収材からなる本体１３５ａが吸収する。キャリア１０５が本体１３５ａに直接的に衝突すると、本体１３５ａが破損するため、キャリア１０５が衝突する面に軟性の保護シート材１３５ｂを設け、本体１３５ａが破損することを防止している。キャリア１０５の衝突による衝撃は保護シート材１３５ｂを介して本体１３５ａに伝達され、本体１３５ａに吸収される。
このように、ストッパー１３５は、高速で走行して来るキャリア１０５を安全に停止させることが可能である。
なお、保護シート材１３５ｂは、一層のみならず、複数の層からなるものとして形成することも可能である。
【００３１】
図７に示すように、ダクト１３０はその両端１３０Ａ，１３０Ｂの間を一直線状に延びている。
ダクト１３０の一端１３０Ａから紙幣搬送路１３３が延びており、紙幣搬送路１３３の終点において、紙幣収納庫１４０が紙幣搬送路１３３と連結して配置されている。紙幣収納庫１４０には、キャリア１０５が搬送した紙幣が収容される。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は、従来の紙葉類搬送装置において使用されていた送風機１２ａ，１２ｂに代えて、第一送風機１５１及び第二送風機１５２を備えている。
第一送風機１５１は紙幣収納庫１４０に隣接して配置され、さらに、第二送風機１５２はダクト１３０の他端１３０Ｂに連結して配置されている。
第一送風機１５１は、第一通風路１５３Ａを介して、紙幣搬送路１３３と連通している。
【００３２】
第一送風機１５１は、第一通風路１５３Ａを介して、ダクト１３０の内部において紙幣収納庫１４０から離れる方向（図１６の方向Ｘ２）、すなわち、ダクト１３０の一端１３０Ａから他端１３０Ｂに向かう方向に風を発生させ、キャリア１０５をその方向に走行させる。
さらに、従来の紙葉類搬送装置と比較して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は第一仕切り壁３１０及びバネ部材３１１を追加的に備えている。
図８及び図９は本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００の部分的縦断面図である。図８及び図９は何れも紙幣収納庫１４０、紙幣搬送路１３３及びダクト１３０の一端１３０Ａを含む領域の断面図であり（なお、図７と図８及び図９とでは左右の向きが逆になっている）、図８は第一仕切り壁３１０が閉じている状態、図９は第一仕切り壁３１０が開いている状態を示している。
【００３３】
第一仕切り壁３１０は、紙幣搬送路１３３の内部において紙幣搬送路１３３の内壁に沿って設置されており、紙幣搬送路１３３の長さ方向における両端のうち、紙幣収納庫１４０に近い方の端部を中心として第一通風路１５３Ａに対して回動自在に構成されている。すなわち、第一仕切り壁３１０は、第一通風路１５３Ａに対して閉じた状態（図８の状態）と第一通風路１５３Ａに対して開いた状態（図９の状態）を取ることができる。
第一仕切り壁３１０の大きさは、第一仕切り壁３１０が第一通風路１５３Ａに対して閉じているとき（図８の状態）には、第一通風路１５３Ａを全体的に塞ぐことかできる大きさであり、かつ、第一仕切り壁３１０が第一通風路１５３Ａに対して開いたとき（図９の状態）には、第一仕切り壁３１０の他端が紙幣搬送路１３３の上面に接触する大きさ、すなわち、第一仕切り壁３１０が紙幣搬送路１３３を全体的に塞ぐことができる大きさである。
【００３４】
バネ部材３１１は引張バネであり、その一端が第一通風路１５３Ａの内面に、他端が第一仕切り壁３１０の裏面（第一通風路１５３Ａに通じる側の面）にそれぞれ止められている。このため、バネ部材３１１は第一仕切り壁３１０が第一通風路１５３Ａを塞ぐ方向に第一仕切り壁３１０を付勢するものであり、図８に示すように、紙幣が搬送されてきていないときには、第一仕切り壁３１０は第一通風路１５３Ａを塞いでいる状態を維持している。
後述するように、第一送風機１５１が作動すると、第一送風機１５１からの風の風力がバネ部材３１１の引張力に勝るため、第一仕切り壁３１０は回動し、第一通風路１５３Ａに対して開く（図９の状態）。
以上のような構造を有する本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は以下のように作動する。
パチンコ台２０の顧客が紙幣を紙幣投入装置２１の紙幣投入口２１ａに投入すると、紙幣はローラーユニット２１ｂにより搬送され、搬送路２１ｃを介して、ダクト１３０のスリット１１ｂ（図１７参照）からダクト１３０の内部に投入される。
【００３５】
紙幣投入装置２１には紙幣感知センサー（図示せず）が設けられており、紙幣がダクト１３０の内部に投入されると、紙幣感知センサーは紙幣投入を示す紙幣投入信号を中央制御装置（図示せず）に送信する。
紙幣投入信号を受信した中央制御装置は第二送風機１５２を作動させる。第二送風機１５２が作動を開始すると、ダクト１３０の内部には紙幣収納庫１４０に向う方向（図１６の方向Ｘ１）の風が送られる。キャリア１０５は、この風による風圧を受けることにより、紙幣収納庫１４０に向う方向（図１６の方向Ｘ１）に走行する。キャリア１０５は、紙幣収納庫１４０に到達するまでの間に、ダクト１３０に投入された紙幣を捕捉し、紙幣を捕捉したまま走行を続ける。
次いで、キャリア１０５はストッパー１３５に衝突し、紙幣搬送路１３３の直前の位置で停止する。キャリア１０５が停止することにより、紙幣は慣性力の作用を受けキャリア１０５から離れ、紙幣収納庫１４０に収容される。
【００３６】
紙幣がキャリア１０５から離れ、紙幣収納庫１４０に収容されるまでの間においては、第一仕切り壁３１０はバネ部材３１１の作用により閉じている。このため、紙幣は第一通風路１５３Ａの周縁に引っ掛かることなく、紙幣収納庫１４０に収容されることが可能である。
紙幣が紙幣収納庫１４０に収容されると、中央制御装置は第二送風機１５２の作動を停止する。
次いで、中央制御装置は第一送風機１５１の作動を開始する。第一送風機１５１が作動を開始すると、風が第一通風路１５３Ａに送られる。第一仕切り壁３１０はバネ部材３１１の付勢力により第一通風路１５３Ａを閉じているが、第一送風機１５１が発生する風の風圧による力はバネ部材３１１の付勢力よりも大きいため、第一仕切り壁３１０が風を受けると、その風圧により、図９に示すように、第一仕切り壁３１０はバネ部材３１１の付勢力に抗してその他端が紙幣搬送路１３３の上面に接するまで回動する。
【００３７】
これにより、紙幣収納庫１４０に通じる紙幣搬送路１３３は第一仕切り壁３１０により遮断され、第一通風路１５３Ａとダクト１３０とが連通する。この結果、第一送風機１５１からの風はダクト１３０に送られ、ダクト１３０の内部のキャリア１０５は風圧を受けて、紙幣収納庫１４０から離れる方向（図１６の方向Ｘ２）に走行を開始する。
キャリア１０５がダクト１３０の他端１３０Ｂの手前においてストッパー１３５に衝突し、停止すると、センサー（図示せず）がキャリア１０５を検知し、検知信号を中央制御装置に送信する。センサーからの検知信号を受信した中央制御装置は第一送風機１５１の作動を停止する。
【００３８】
第一送風機１５１が作動を停止すると、第一仕切り壁３１０はバネ部材３１１の付勢力によって、第一通風路１５３Ａを閉じる位置に再び復帰する（図８の状態）。
なお、第一送風機１５１からダクト１３０の内部に送られた風は第二送風機１５２から、また、第二送風機１５２からダクト１３０の内部に送られた風は紙幣収納庫１４０からそれぞれ紙葉類搬送装置１００の外部に抜け出る。
以上が本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００の動作の１サイクルである。以後、このサイクルが繰り返される。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は以下の効果を奏する。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００においては、紙幣が紙幣搬送路１３３上を搬送されている間は、第一通風路１５３Ａは第一仕切り壁３１０によって塞がれている。このため、紙幣が第一通風路１５３Ａの周縁に引っ掛かることを防止でき、紙幣を円滑に紙幣収納庫１４０まで送ることができる。
【００３９】
加えて、第一送風機１５１が作動すると、第一仕切り壁３１０は自動的に開き、かつ、第一送風機１５１が作動を停止すると、第一仕切り壁３１０はバネ部材３１１の作用により自動的に閉じるので、第一仕切り壁３１０が紙幣の搬送及び収容に支障を来すことはない。
本実施形態におけるダクト１３０は直線状のものとして形成されているが、ダクト１３０の形状は直線状のものに限定されるわけではなく、ダクト１３０の形状として曲線部分を少なくとも部分的に含む形状を選択することも可能である。
また、本実施形態においては、第一送風機１５１は紙幣収納庫１４０に隣接して配置されているが、第一送風機１５１を紙幣収納庫１４０に隣接して配置することは必ずしも必要ではない。第一送風機１５１及び紙幣収納庫１４０がダクト１３０の一端１３０Ａ側に配置されている限りにおいては、第一送風機１５１と紙幣収納庫１４０とを離して配置することも可能である。
【００４０】
（第二の実施形態）
図１０は、本発明の第二の実施形態に係る紙葉類搬送装置２００の全体を示す概略図である。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置２００は、第二送風機１５２の配置位置に関して、第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００と相違しており、この点を除いて、本実施形態に係る紙葉類搬送装置２００は第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００と同一の構造を有している。
具体的には、本実施形態における第二送風機１５２は、図１０に示すように、第一送風機１５１に隣接して配置されている。すなわち、本実施形態においては、第一送風機１５１及び第二送風機１５２は何れもダクト１３０の一端１３０Ａの側に配置されている。
【００４１】
第二送風機１５２が第一送風機１５１に隣接して配置されていることに伴い、本実施形態に係る紙葉類搬送装置２００は第二通風路１５３Ｂを有しており、第二送風機１５２は、第二通風路１５３Ｂを介して、ダクト１３０の他端１３０Ｂと連通している。
第二送風機１５２は、第二通風路１５３Ｂを介して、ダクト１３０の内部において紙幣収納庫１４０に向かう方向（図１６の方向Ｘ１）、すなわち、ダクト１３０の他端１３０Ｂから一端１３０Ａに向かう方向に風を発生させ、キャリア１０５をその方向に走行させる。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置２００は、第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００による効果に加えて、以下の効果を奏する。
【００４２】
従来の紙葉類搬送装置においては、一対の送風機１２ａ，１２ｂのうちの一方の送風機１２ａはダクト１１の他端（図１６の左端）に配置されていた。
前述のように、パチンコ台２０の裏側には多くの各種機器や各種配管が密集して配置されているため、送風機１２ａに近づくことすら困難であり、まして、送風機１２ａのメンテナンスのためのスペースを見つけることは極めて困難であった。
これに対して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置２００においては、第一送風機１５１及び第二送風機１５２は何れもダクト１３０の他端１３０Ｂ側に、具体的には、紙幣収納庫１４０に隣接して配置されている。紙幣収納庫１４０から紙幣を取り出す作業を行う必要があるため、紙幣収納庫１４０の近辺は比較的十分なスペースを確保することが可能である。このため、このスペースを利用して、第一送風機１５１及び第二送風機１５２に対して十分なメンテナンスを行うことが可能である。
このように、本実施形態に係る紙葉類搬送装置２００によれば、一方の送風機（従来の紙葉類搬送装置の送風機１２ｂ）のみならず、他方の送風機（従来の紙葉類搬送装置の送風機１２ａ）をもメンテナンス可能の状態に置くことが可能である。
【００４３】
（第三の実施形態）
図１１は本発明の第三の実施形態に係る紙葉類搬送装置３００の全体を示す概略図である。
第二の実施形態に係る紙葉類搬送装置２００においては、図１０に示すように、第二通風路１５３Ｂは、その終端部分１５３ＢＸがダクト１３０と一直線になるように、ダクト１３０の他端１３０Ｂと連結されている。このため、第二送風機１５２からの風はダクト１３０の内部に直線通路である終端部分１５３ＢＸを通って流れ込む。
これに対して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置３００においては、図１１に示すように、第二通風路１５３Ｂは、第一通風路１５３Ａと同じように、ダクト１３０の側壁に連結されている。このため、第二通風路１５３Ｂがダクト１３０と交差する箇所に、第一仕切り壁３１０と同様の構造を有する第二仕切り壁３２０（及びバネ部材３１１に対応するバネ部材）を設置することができる。
【００４４】
本実施形態に係る紙葉類搬送装置３００の動作は、第二仕切り壁３２０の動作に関する以下の点を除いて、第二の実施形態に係る紙葉類搬送装置２００の動作と同様である。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置３００においては、ストッパー１３５は第二仕切り壁３２０の手前に配置される。
第二送風機１５２が作動を開始すると、第二仕切り壁３２０が自動的に開き、ダクトの他端１３０Ｂから一端１３０Ａに向かう風がダクト１３０の内部に流入する。この風により、キャリア１０５は紙幣収納庫１４０に向かう方向（図１６の方向Ｘ１）に走行し、ダクト１３０の一端１３０Ａ側のストッパー１３５により停止すると、中央制御装置からの停止信号により第二送風機１５２は作動を停止する。
【００４５】
第二送風機１５２が作動を停止すると、第二仕切り壁３２０はバネ部材（図示せず）の作用により自動的に回動し、第二通風路１５３Ｂを閉じる。
その後、キャリア１０５は第一送風機１５１からの風の風圧を受けてダクト１３０の他端１３０Ｂ側まで走行し、最初の位置に戻る。
なお、第一送風機１５１及び第二送風機１５２からダクト１３０の内部に送られた風は紙幣収納庫１４０から紙葉類搬送装置１００の外部に抜け出る。
【００４６】
本実施形態に係る紙葉類搬送装置３００は以下の効果を奏する。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置３００においては、第二通風路１５３Ｂはダクト１３０の側壁に連結されている。このため、第二の実施形態に係る紙葉類搬送装置２００における第二通風路１５３Ｂと比較して、本実施形態における第二通風路１５３Ｂは、終端部分１５３ＢＸの長さ、すなわち、水平距離１３４（図１０を参照）の分だけ水平方向の敷設長さを短くすることができ、ひいては、紙葉類搬送装置３００の全長を短縮することが可能になる。
前述のように、ダクト１３０の周囲はスペースがほとんどない状態である。水平距離１３４の分だけ全長が短縮された紙葉類搬送装置３００はその設置スペースをより小さくすることができるため、設置条件をより有利にすることが可能である。
【００４７】
（第四の実施形態）
図１２は本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置４００の全体を示す概略図である。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００は、図１０に示した第二の実施形態に係る紙葉類搬送装置２００と比較して、第一送風機１５１及び第二送風機１５２に代えて単一の主送風機１５５を備え、さらに、主通風路１５３Ｃと切り替え装置１５６とを備えている。
図１２に示すように、主送風機１５５はダクト１３０の一端１３０Ａ側において紙幣収納庫１４０に隣接して配置されている。
主通風路１５３Ｃは、一端において主送風機１５５と連通し、他端において切り替え装置１５６を介して第一通風路１５３Ａ及び第二通風路１５３Ｂと連結されている。
【００４８】
第一通風路１５３Ａは、一端において紙幣搬送路１３３と、他端において切り替え装置１５６を介して主通風路１５３Ｃと連結されている。
第二通風路１５３Ｂは、一端においてダクト１３０の他端１３０Ｂと、他端において切り替え装置１５６を介して主通風路１５３Ｃと連結されている。
図１３は、切り替え装置１５６と第一通風路１５３Ａ、第二通風路１５３Ｂ及び主通風路１５３Ｃとの位置関係を示す概略的な断面図である。
図１３に示すように、切り替え装置１５６は、第一通風路１５３Ａと第二通風路１５３Ｂとの交差点に設けられた支点１５６Ａと、支点１５６Ａを中心として矢印Ａの方向に回動可能な切り替え板１５６Ｂと、切り替え板１５６Ｂを回動させるモーター（図示せず）と、から構成されている。
【００４９】
モーターは、中央制御装置からの作動信号に従って切り替え板１５６Ｂを回動させ、第一通風路１５３Ａを閉じ、第二通風路１５３Ｂと主通風路１５３Ｃとを連通させる第一位置（図１３の実線の位置）と、第二通風路１５３Ｂを閉じ、第一通風路１５３Ａと主通風路１５３Ｃとを連通させる第二位置（図１３の破線の位置）とを取ることができる。
図１３に示すように、第二通風路１５３Ｂには、切り替え装置１５６の近傍において、開口部１５７Ａが形成されており、第二通風路１５３Ｂの外面側周壁上にはこの開口部１５７Ａを開閉する開閉ドア装置１５７が設けられている。
開閉ドア装置１５７は、第二通風路１５３Ｂの周壁上に設けられた回動支点１５７Ｂと、回動支点１５７Ｂを中心として矢印Ｂの方向に回動可能なドア１５７Ｃと、ドア１５７Ｃを回動させるモーター（図示せず）と、から構成されている。
【００５０】
ドア１５７Ｃは開口部１５７Ａを全面的に塞ぐ大きさを有しており、開口部１５７Ａを開いた状態にする第一位置（図１３の実線の位置）と、開口部１５７Ａを閉じた状態にする第二位置（図１３の破線の位置）との間を、モーターの駆動によって、回動支点１５７Ｂを中心として回動する。
ドア１５７Ｃは、中央制御装置からの指示がない限りは、開口部１５７Ａを閉じる第二位置にある。
以上のような構造を有する本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００は以下のように作動する。
紙幣がダクト１３０の内部に投入されると、紙幣感知センサーは紙幣投入を示す紙幣投入信号を中央制御装置に送信する。
【００５１】
紙幣投入信号を受信した中央制御装置はモーターを作動させ、切り替え板１５６Ｂを第一位置（図１３の実線の位置）に回動させる。これにより、第一通風路１５３Ａは閉じられ、主通風路１５３Ｃと第二通風路１５３Ｂとが連通する。その後、中央制御装置は主送風機１５５を作動させる。
主送風機１５５が起こした風は主通風路１５３Ｃと第二通風路１５３Ｂとを介してダクト１３０の他端１３０Ｂからダクト１３０の内部に送り込まれ、キャリア１０５は紙幣収納庫１４０に向う方向（図１６の方向Ｘ１）に走行を開始する。第一の実施形態の場合と同様に、キャリア１０５はダクト１３０の内部で紙幣を捕捉し、ダクト１３０の一端１３０Ａにおいてストッパー１３５に衝突し、停止する。その後、紙幣は紙幣収納庫１４０に収容される。
紙幣が紙幣収納庫１４０に収容されると、中央制御装置は主送風機１５５の作動を停止する。
【００５２】
主送風機１５５からダクト１３０の内部に送られた風は紙幣収納庫１４０から紙葉類搬送装置４００の外部に抜け出る。
次いで、中央制御装置はモーターを作動させ、切り替え板１５６Ｂを第二位置（図１３の破線の位置）に回動させる。これにより、第二通風路１５３Ｂは閉じられ、主通風路１５３Ｃと第一通風路１５３Ａとが連通する。その後、中央制御装置は主送風機１５５を作動させる。
図１４は、切り替え装置１５６の切り替え板１５６Ｂと開閉ドア装置１５７のドア１５７Ｃの開閉状況を示す概略的な断面図である。
中央制御装置は、図１４に示すように、切り替え板１５６Ｂを第二位置（図１３の破線の位置）に回動させるとともに、ドア１５７Ｃを第二位置（図１３の破線の位置）から第一位置（図１３の実線の位置）に回動させ、第二通風路１５３Ｂの内部と外部とが開口部１５７Ａを介して連通した状態にする。
【００５３】
主送風機１５５が起こした風は主通風路１５３Ｃと第一通風路１５３Ａとを介して紙幣搬送路１３３からダクト１３０の内部に送り込まれ、キャリア１０５は紙幣収納庫１４０から離れる方向（図１６の方向Ｘ２）に走行を開始する。第一の実施形態の場合と同様に、キャリア１０５はダクト１３０の他端１３０Ｂの手前においてストッパー１３５に衝突し、停止する。すなわち、キャリア１０５は当初の位置に戻る。
主送風機１５５が起こした風は、図１４の矢印Ｗ１に示すように、主通風路１５３Ｃ、第一通風路１５３Ａ、紙幣搬送路１３３及びダクト１３０を介して第二通風路１５３Ｂに送られた後、開口部１５７Ａを介して第二通風路１５３Ｂの外部に逃がされる。
キャリア１０５がダクト１３０の他端１３０Ｂの手前に到達すると、センサー（図示せず）がこれを検知し、中央制御装置に検知信号を発信する。センサーからの検知信号を受信した中央制御装置は主送風機１５５の作動を停止するとともに、ドア１５７Ｃを第一位置から第二位置に回動させる。
【００５４】
以上が本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００の動作の１サイクルである。以後、このサイクルが繰り返される。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００は以下の効果を奏する。
第二の実施形態に係る紙葉類搬送装置２００は２個の送風機（第一送風機１５１及び第二送風機１５２）を備えていたのに対して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００が備える送風機の数は１である。これにより、以下の効果が生じる。
第一に、送風機の設置スペースを縮小することが可能である。具体的には、本実施形態における送風機の設置スペースは第二の実施形態における送風機の設置スペースの半分である。
前述のように、紙葉類搬送装置４００の周囲は各種機器及び各種配管が密集しているため、送風機の設置スペースを確保することも困難であることが多い。設置スペースが半分になれば、送風機の設置スペースを確保することが容易になる。
【００５５】
第二に、送風機の数が減ることにより、送風機のメンテナンスに要する時間及び作業量を減らすことができる。単純には、送風機の数が半減すれば、メンテナンスの時間及び作業量も半減する。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００の構造は上記の構造に限定されるものではなく、種々の改変が可能である。
図１５は、本発明の第三の実施形態の変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ａの全体を示す概略図である。
本変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ａにおいては、第三の実施形態に係る紙葉類搬送装置３００と同様に、第二通風路１５３Ｂは、第一通風路１５３Ａと同じように、ダクト１３０の側壁に連結されている。このため、第二通風路１５３Ｂに対して第二仕切り壁３２０（及びバネ部材３１１に対応するバネ部材）を設置することができる。
本変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ａによれば、第三の実施形態に係る紙葉類搬送装置３００による効果と第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置４００による効果とを奏することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明に係る紙葉類搬送装置によれば、紙幣が紙幣搬送路上を搬送されている間は、第一通風路は第一仕切り壁によって塞がれている。このため、紙幣が第一通風路の周縁に引っ掛かることを防止でき、紙幣を円滑に紙幣収納庫まで送ることができる。
さらに、本発明に係る紙葉類搬送装置によれば、スペースを確保することが比較的に容易である紙葉類収納庫に隣接した領域、あるいは、紙葉類収納庫の周囲の領域に送風機を配置することが可能になり、送風機のメンテナンスのためのスペースを確保することができる。このため、本発明に係る紙葉類搬送装置は、特に床面積の小さいパチンコ店その他の遊技場に設置するのに適している。
【符号の説明】
【００５７】
１００  本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置
１０５  キャリア
１３０  ダクト
１３３  紙幣搬送路
１３５  ストッパー
１４０  紙幣収納庫
１５１  第一送風機
１５２  第二送風機
１５３Ａ  第一通風路
１５３Ｂ  第二通風路
１５３Ｃ  主通風路
１５５  主送風機
１５６  切り替え装置
２００  本発明の第二の実施形態に係る紙葉類搬送装置
３００  本発明の第三の実施形態に係る紙葉類搬送装置
３１０  第一仕切り壁
３２０  第二仕切り壁
４００  本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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