(57)【要約】【課題】植木鉢やプランター等で植物を多様な形態で見栄えよく栽培でき且つ耐久性にも優れる植物支持装置を構成するための、支柱を連結する支柱連結具を提供する。【解決手段】可撓性と弾力性を有する帯状部材２の一方の側面部３に、支柱６を着脱可能に嵌入させる嵌入凹部７を有し且つ嵌入凹部７に嵌入された支柱６を弾性的に挟持し得る支柱挟持部９が、帯状部材２の延長方向に所要間隔を置いて設けられている。支柱挟持部９は、嵌入凹部７の円弧状の底部外面の先端部位１１で突設した首部１２を介して一方の側面部３に連結され、先端部位１１と一方の側面部３とが離間されている。帯状部材２の側面部にはクラック防止リブ１３が設けられている。帯状部材２は、例えば円環状形態で使用されて支柱６を支持し植物支持装置Ａを構成する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性と弾力性を有する帯状部材の一方の側面部及び／又は他方の側面部に、支柱を着脱可能に嵌入させる嵌入凹部を有し且つ該嵌入凹部に嵌入された該支柱を弾性的に挟持し得るＣ字状の支柱挟持部が、該帯状部材の延長方向に所要間隔を置いて設けられており、該支柱挟持部は、該嵌入凹部の円弧状の底部外面の先端部位で突設した首部を介して前記側面部に連結されることによって、該先端部位と該側面部とが離間されており、又、前記側面部にクラック防止リブが設けられており、
該クラック防止リブは、平面視で前記首部の左側方部位及び右側方部位に位置する左右のリブ片を具えていることを特徴とする植物支持装置を構成する支柱連結具。
【請求項２】
前記首部が存する前記側面部においては、該側面部に設けられている前記左右のリブ片の向き合う内端が該首部の左右部と一体であり、該左右のリブ片と該首部とによって前記クラック防止リブが構成されていることを特徴とする請求項１記載の植物支持装置を構成する支柱連結具。
【請求項３】
前記首部が設けられている前記側面部と対向する前記側面部に設けられている前記クラック防止リブは、平面視で前記首部の左側方部位及び右側方部位に位置する前記左右のリブ片を具えていることを特徴とする請求項１記載の植物支持装置を構成する支柱連結具。
【請求項４】
前記首部は、前記帯状部材の前記側面部の上下幅方向全長に亘って設けられており、該首部の左側方部位及び右側方部位に設けられている前記左右のリブ片は、該首部の上下方向中央部位において、該首部に対して直角を呈する方向で設けられており、該首部と該左右のリブ片とは十字状に交差していることを特徴とする請求項２記載の植物支持装置を構成する支柱連結具。
【請求項５】
前記首部が設けられている前記側面部には前記クラック防止リブは設けられておらず、該首部は円柱状の軸部として構成されており、該円柱状の軸部の屈曲変形によって、前記支柱挟持部が該首部を介して首振り可能であることを特徴とする請求項３記載の植物支持装置を構成する支柱連結具。
【請求項６】
前記帯状部材の端部相互を着脱可能に連結するために、該帯状部材の一方の端部に第１の係合部が設けられると共に他方の端部に第２の係合部が設けられており、該第１の係合部は、該第２の係合部を着脱可能に嵌合させ得る係合凹部が設けられ、該係合凹部は、上下何れかの端部が開口することによって上下方向係合凹部が設けられると共に、該上下方向係合凹部の側壁部には係合開放部が設けられており、前記第２の係合部は、該係合開放部に嵌まり合う係合首部が設けられると共に、該係合首部の先端には係合突部が突設されており、該係合突部を前記上下方向係合凹部に嵌合させた状態で、該係合突部が該係合開放部の内縁部と係合することによって該第２の係合部が前記延長方向で抜け止めされることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の植物支持装置を構成する支柱連結具。
【請求項７】
前記帯状部材を、リング状に屈曲し且つその端部相互を着脱可能に連結するために、該帯状部材の一方の端部に第１の係合部が設けられると共に他方の端部に第２の係合部が設けられており、該第１の係合部は、該第２の係合部を着脱可能に嵌合させ得る係合凹部が設けられ、該係合凹部は、上下何れかの端部が開口することによって上下方向係合凹部が設けられると共に、該上下方向係合凹部の側壁部には係合開放部が設けられており、前記第２の係合部は、該係合開放部に嵌まり合う係合首部が設けられると共に、該係合首部の先端には係合突部が突設されており、該係合突部を前記上下方向係合凹部に嵌合させた状態で、該係合突部が該係合開放部の内縁部と係合することによって該第２の係合部が前記延長方向で抜け止めされることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の植物支持装置を構成する支柱連結具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は植物支持装置を構成するに際して、支柱を連結する支柱連結具に関するものであり、より詳しくは、植木鉢やプランターで、或いは地面で、植物を多様な形態で見栄えよく栽培でき且つ耐久性にも優れる植物支持装置を構成するために用いて好適な支柱連結具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は特許文献１において、植木鉢やプランターで蔓性植物を栽培するために用いて好適な植物支持装置を提供した。該植物支持装置ａは、例えば図２６や図２７に示すように、周方向に所要間隔を置いて立設される支柱ｂの３本以上と、隣り合う支柱ｂ，ｂ相互を上下端側で連結する支柱連結具ｃとを具えていた。そして該支柱連結具ｃには図２８〜２９、図３０に示すように、前記支柱ｂを嵌入させてこれを弾性的に挟持する嵌入凹部ｄを有するＣ字状の支柱挟持部ｅが、該嵌入凹部ｄの円弧状の底部外面ｆ（図３０）で、幅広状態で且つ該底部外面ｆの上下方向全長に亘って、該支柱連結具ｃの側面部ｇ（図３０）に直に連結されていた。かかる構成を有する該支柱連結具ｃは、立設された隣り合う支柱ｂ，ｂを連結することによって安定構造の植物支持装置ａを構成せんとするものであった。そのため該支柱連結具ｃの形態は、図２６、図２８に示すような、剛性を有する細長の直線棒状形態や、図２７、図２９に示すような、円環状形態に設定されており、これらの支柱連結具ｃの形態を変形させることは予定されていなかった。そのため該支柱連結具ｃによるときは、前記嵌入凹部ｄに嵌入された支柱ｂは該嵌入状態で安定的に保持されるのであった。
【０００３】
もしも該支柱連結具ｃを、建物の壁際等において所要間隔で地面に立設された支柱ｂ，ｂを連結して植物支持装置を構成するために用いる場合において、仮に前記直線棒状形態の支柱連結具ｃが可撓性を有するとして、該支柱連結具ｃを例えば図３１に示すように、前記支柱挟持具ｅを外向きにして湾曲変形させたときは、該支柱連結具ｃによる支柱ｂの挟持の不安定化を招くことになってしまう。なぜなら、前記のように、Ｃ字状の支柱挟持部ｅが、前記嵌入凹部ｄの円弧状の底部外面ｆで、幅広状態で且つ該底部外面ｆの上下方向全長に亘って、該支柱連結具ｃの側面部ｇに直に連結されていたため、該支柱連結具ｃを、該支持挟持具ｃが外面側に位置された状態で湾曲変形させるに伴って該Ｃ字の前記支柱挟持部ｅが図３１に示す開き方向に変形することになるので、前記嵌入凹部ｄで弾性的に挟持されている支柱ｂの挟持力が低下するためである。
【０００４】
逆に、該支柱連結具ｃを内向きにして湾曲変形させたときは、例えば図３２に示すように、Ｃ字状を呈する前記支柱挟持部ｅを内側にすぼめる方向に変形させることになって、前記嵌入凹部ｄに前記支柱ｂを嵌入させる嵌入操作が窮屈乃至困難となる問題がある。なお、図３２において一点鎖線で示す支柱挟持部ｅは、前記支柱連結具ｃが直線状を呈する状態におけるものである。
【０００５】
又前記植物支持装置ａの形態は、前記支柱連結具ｃの形態が細長の直線棒状形態や円環状形態に特定されていたため、該支柱連結具ｃを用いて構成できる植物支持装置の形態は限られたものとならざるを得なかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実用新案登録第３１４８０５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、植木鉢やプランターで、或いはフエンス際や壁際等の地面で、植物を多様な形態で見栄えよく栽培でき且つ耐久性にも優れる植物支持装置を構成する支柱連結具の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため本発明は以下の手段を採用する。
即ち、本発明に係る植物支持装置を構成する支柱連結具（以下支柱連結具ともいう）の第１の態様は、可撓性と弾力性を有する帯状部材の一方の側面部及び／又は他方の側面部に、該支柱を着脱可能に嵌入させる嵌入凹部を有し且つ該嵌入凹部に嵌入された支柱を弾性的に挟持し得るＣ字状の支柱挟持部が、該帯状部材の延長方向に所要間隔を置いて設けられている。該支柱挟持部は、該嵌入凹部の円弧状の底部外面の先端部位で突設した首部を介して前記側面部に連結されることによって、該先端部位と該側面部とが離間されており、又、前記側面部にクラック防止リブが設けられている。そして該クラック防止リブは、平面視で前記首部の左側方部位及び右側方部位に位置する左右のリブ片を具えていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明に係る支柱連結具の第２の態様は、前記第１の態様において、前記首部が存する前記側面部（該側面部は、前記一方の側面部又は前記他方の側面部である）において、該側面部に設けられている前記左右のリブ片の向き合う内端が該首部の左右部と一体であり、該左右のリブ片と該首部とによって前記クラック防止リブが構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明に係る支柱連結具の第３の態様は、前記第１の態様において、前記首部が設けられている前記側面部と対向する前記側面部に設けられている前記クラック防止リブは、平面視で前記首部の左側方部位及び右側方部位に位置する前記左右のリブ片を具えていることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明に係る支柱連結具の第４の態様は、前記第２の態様において、前記首部は、前記帯状部材の前記側面部の幅方向全長に亘って設けられており、該首部の左側方部位及び右側方部位に設けられている前記左右のリブ片は、該首部に対して直角を呈する方向で設けられており、該首部と該左右のリブ片とは十字状に交差していることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明に係る支柱連結具の第５の態様は、前記第３の態様において、前記首部が設けられている前記側面部には前記クラック防止リブは設けられておらず、該首部は円柱状の軸部として構成されており、該円柱状の軸部の屈曲変形によって、前記支柱挟持部が該首部を介して首振り可能であることを特徴とするものである。
【００１３】
本発明に係る支柱連結具の第６の態様は、前記第１〜５の何れかの態様において、前記帯状部材の端部相互を着脱可能に連結するために、該帯状部材の一方の端部に第１の係合部が設けられると共に他方の端部に第２の係合部が設けられており、該第１の係合部は、該第２の係合部を着脱可能に嵌合させ得る係合凹部が設けられ、該係合凹部は、上下何れかの端部が開口することによって上下方向係合凹部が設けられると共に、該上下方向係合凹部の側壁部には係合開放部が設けられており、前記第２の係合部は、該係合開放部に嵌まり合う係合首部が設けられると共に、該係合首部の先端には係合突部が突設されており、該係合突部を前記上下方向係止凹部に嵌合させた状態で、該係合突部が該係合開放部の内縁部と係合することによって該第２の係合部が前記延長方向で抜け止めされることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明に係る支柱連結具の第７の態様は、前記第１〜５の何れかの態様において、前記帯状部材を、リング状に屈曲し且つその端部相互を着脱可能に連結するために、該帯状部材の一方の端部に第１の係合部が設けられると共に他方の端部に第２の係合部が設けられている。該第１の係合部は、該第２の係合部を着脱可能に嵌合させ得る係合凹部が設けられ、該係合凹部は、上下何れかの端部が開口することによって上下方向係合凹部が設けられている。該上下方向係合凹部の側壁部には係合開放部が設けられており、前記第２の係合部は、該係合開放部に嵌まり合う係合首部が設けられると共に、該係合首部の先端には係合突部が突設されており、該係合突部を前記上下方向係合凹部に嵌合させた状態で、該係合突部が該係合開放部の内縁部と係合することによって該第２の係合部が前記延長方向で抜け止めされることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は以下の如き優れた効果を奏する。
（１）本発明に係る支柱連結具は、可撓性と弾力性を有する帯状部材の一方の側面部及び／又は他方の側面部に、支柱を着脱可能に嵌入させる嵌入凹部を有し且つ該嵌入凹部に嵌入された支柱を弾性的に挟持し得るＣ字状の支柱挟持部が、該帯状部材の延長方向に所要間隔を置いて設けられており、該支柱挟持部は、該嵌入凹部の円弧状の底部外面の先端部位で突設した首部を介して前記側面部に連結されることによって、該先端部位と該側面部とが離間されており、又、前記側面部にクラック防止リブが設けられており、該クラック防止リブは、平面視で前記首部の左側方部位及び右側方部位に位置する左右のリブ片を具えている構成を採用している。
【００１６】
従って本発明に係る支柱連結具によるときは、植木鉢やプランターで、或いはフエンス際や壁際等の地面で、植物を多様な形態で見栄えよく栽培でき且つ耐久性にも優れる植物支持装置を構成できる。より具体的には、本発明によるときは、前記帯状部材の可撓性と弾力性によって、該帯状部材を、直線状形態として使用できるだけでなく、円環状形態や波線状形態等に屈曲させた状態で使用することもでき、植木鉢やプランターで、或いは壁際やフエンス際等の地面で、植物を多様な形態で見栄えよく栽培できる。
【００１７】
（２）本発明は、前記支柱挟持部が、前記嵌入凹部の円弧状の底部外面の先端部位で突設した首部を介して前記側面部に連結されているため、前記帯状部材を前記首部を頂点に位置させて凸に湾曲させても、該凸の湾曲が、Ｃ字状を呈する前記支柱挟持部を開き方向に変形させるということがない。これは、該支柱挟持部を構成する左右の挟持片の基端側の部分が前記一方の側面部に直には連結されていないからである。従って、前記嵌入凹部で弾性的に挟持されている前記支柱の該支柱挟持部による挟持力が低下することはない。これによって、耐久性に優れた植物支持装置を構成できることとなる。又、前記帯状部材を前記首部を頂点に位置させて凹に湾曲させても、該凹の湾曲が、Ｃ字状を呈する前記支柱挟持部を内側にすぼめる方向に変形させるということがない。これは、該支柱挟持部を構成する左右の挟持片の基端側の部分が前記一方の側面部に直には連結されていないからである。従って、前記嵌入凹部に前記支柱を嵌入させんとする場合、該嵌入操作が窮屈乃至困難となることがない。
【００１８】
（３）本発明は、前記側面部にクラック防止リブが設けられており、該クラック防止リブは、前記支柱連結具の首部の左側方部位及び右側方部位に位置する左右のリブ片を具えている。そのため本発明によるときは、前記帯状部材を円環状や波線状に屈曲させた際、前記帯状部材の内、前記首部が設けられている部位の近傍部分では、前記左右のリブ片の剛性によって、前記帯状部材の湾曲状態が緩やかに現われる。これにより、前記首部が突設されている部位に無理な応力が継続的作用するのを防止できる。その結果、長期間の使用によっても該部位にクラックが発生しにくく、これによって、耐久性に優れた植物支持装置を構成できることとなる。
【００１９】
（４）前記左右のリブ片を前記首部と十字状に交差させる場合は、該左右のリブ片を前記首部の全長に亘って設ける場合に比し、射出成型の容易化を図り得ると共に、使用する樹脂量を減じ得る経済性がある。
【００２０】
（５）前記首部が設けられている前記側面部には前記クラック防止リブは設けられておらず、該首部が円柱状の軸部として構成され、該円柱状の軸部の屈曲変形によって、前記支柱挟持部が該首部を介して首振り可能に構成される場合は、該首部の首振り作用によって、垂直状態に立設された支柱であっても稍傾斜状態で立設された支柱であっても、これらの支柱を、前記嵌入凹部に、より安定した密接嵌入状態となし得る。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る支柱連結具を示す平面図である。
【図２】支柱連結具を示す斜視図である。
【図３】支柱連結具の帯状部材に設けられている支柱挟持部を示す斜視図と、その首部とその左側方部位及び右側方部位に配置されている左右のリブ片を示す断面図である。
【図４】支柱連結具の帯状部材に設けられている支柱挟持部が支柱を挟持した状態を示す断面図である。
【図５】帯状部材の端部相互を着脱可能に連結するための第１の係合部と第２の係合部を示す斜視図である。
【図６】第１の係合部と第２の係合部の係合によって、支柱挟持部を内側に配置した状態で帯状部材を円環状に連結した状態を示す平面図である。
【図７】第１の係合部と第２の係合部の係合によって、支柱挟持部を外側に配置した状態で帯状部材を円環状に連結した状態を示す平面図である。
【図８】帯状部材を直線状形態で使用して構成された植物支持装置の一例を示す斜視図である。
【図９】帯状部材を円環状形態で使用して構成された植物支持装置の一例を示す斜視図である。
【図１０】帯状部材を直線状形態で使用して構成された植物支持装置の他の例を示す斜視図である。
【図１１】帯状部材を波線状形態で使用して構成された植物支持装置の一例を示す斜視図である。
【図１２】支柱挟持部を帯状部材の外面側に位置させた状態で、帯状部材を、首部を頂点に位置させて凸に湾曲させた状態を示す平面図である。
【図１３】支柱挟持部を帯状部材の内面側に位置させた状態で、帯状部材を、首部を頂点に位置させて凹に湾曲させた状態を示す平面図である。
【図１４】首部は設けられているが左右のリブ片が設けられていない帯状部材を、該支柱挟持部を帯状部材の内面側に位置させた状態で、該帯状部材を、首部を頂点に位置させて凹に湾曲させた状態を示す平面図である。
【図１５】首部は設けられているが左右のリブ片が設けられていない帯状部材を、該支柱挟持部を帯状部材の外面側に位置させた状態で、該帯状部材を、首部を頂点に位置させて凸に湾曲させた状態を示す平面図である。
【図１６】支柱連結具の他の態様を示す説明図である。
【図１７】支柱連結具のその他の態様を示す説明図である。
【図１８】支柱連結具のその他の態様を示す説明図である。
【図１９】支柱連結具のその他の態様を示す説明図である。
【図２０】支柱連結具のその他の態様を示す説明図である。
【図２１】支柱連結具のその他の態様を示す説明図である。
【図２２】支柱連結具のその他の態様を示す説明図である。
【図２３】支柱連結具のその他の態様を示す説明図である。
【図２４】支柱連結具のその他の態様を示す説明図である。
【図２５】支柱連結具のその他の態様を示す説明図である。
【図２６】直線棒状形態の支柱連結具を用いて構成された従来の植物支持装置の一例を示す斜視図である。
【図２７】円環状形態の支柱連結具を用いて構成された従来の植物支持装置の他の例を示す斜視図である。
【図２８】直線棒状形態の支柱連結具による支柱の連結状態を示す斜視図である。
【図２９】円環状形態の支柱連結具による支柱の連結状態を示す断面図である。
【図３０】直線棒状形態の支柱連結具における、その側面部に対する支柱挟持部の連結状態を示す正面図である。
【図３１】直線棒状形態の支柱連結具を、支柱挟持部を外面側に位置させた状態で且つ該支柱挟持部を頂点に位置させて凸に湾曲させた場合の問題点を説明する説明図である。
【図３２】直線棒状形態の支柱連結具を、支柱挟持部を内面側に位置させた状態で且つ該支柱挟持部を頂点に位置させて凹に湾曲させた場合の問題点を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００２２】
図１〜５において本発明に係る植物支持装置を構成する支柱連結具１は、例えば図８や図９、図１０、図１１に示す植物支持装置Ａを構成するものであり、可撓性と弾力性を有する帯状部材２の一方の側面部３及び／又は他方の側面部５に、図４に示すように支柱６を着脱可能に嵌入させる嵌入凹部７を有し且つ該嵌入凹部７に嵌入された該支柱６を弾性的に挟持し得るＣ字状の支柱挟持部９が、該帯状部材２の延長方向に所要間隔を置いて設けられている。該支柱挟持部９は、図３〜４に示すように、該嵌入凹部７の円弧状の底部外面１０の先端部位１１で突設した首部１２を介して、例えば前記一方の側面部３に連結されることによって、該先端部位１１と該一方の側面部３とが離間されている。又、前記一方の側面部３にクラック防止リブ１３が設けられており、該クラック防止リブ１３は、平面視で前記首部１２の左側方部位及び右側方部位に位置するリブ片１５を具えている。そして図１〜２、図５に示すように、前記帯状部材２を図６〜７に示すようにリング状に屈曲した状態で該帯状部材２の端部１４ａ，１４ｂ相互を着脱可能に連結し得る第１の係合部１６と第２の係合部１７が設けられている。以下これをより具体的に説明する。
【００２３】
前記支柱６は、栽培する植物に応じて所定長さに設定されるものであり、キュウリやゴーヤ等の大型の果菜類を栽培する場合は例えば１８００ｍｍ長さのものを用い、エンドウやインゲン等の小型の果菜類を栽培する場合は例えば１５００ｍｍ長さのものを用いるのがよい。又、朝顔やクレマチス等の花を栽培する場合は例えば１２００ｍｍ長さのものを用いるのがよい。又、該支柱６は断面円形状を呈し、その径は例えば１０ｍｍのものを用いる。なお該支柱６の外周面１９は平滑面として形成される他、外周面１９に、その長さ方向に延長する複数列の不連続突起列が設けられることもある。
【００２４】
前記支柱連結具１は、本実施例においては全体が例えばポリアセタール樹脂で構成されており、これを構成する前記帯状部材２は屈曲可能な可撓性と弾力性を有し、その長さは例えば５９５ｍｍに形成され、その厚さは例えば１．５ｍｍに、その上下幅は例えば１０ｍｍに設定されている。
【００２５】
そして前記帯状部材２の前記一方の側面部３には、図１に示すように、その長さ方向に所要間隔（例えば２００ｍｍの間隔）を置いて前記支柱挟持部９が３個設けられており、端部に位置する支柱挟持部９ａと前記帯状部材２の端部１４ａ，１４ｂとの間の長さは例えば１００ｍｍに設定されている。該３個の支柱挾持部９，９，９は共に同一の構成を有しており、図３〜４に拡大して示すように、前記支柱６を嵌入させる円弧面からなる、軸線Ｌが上下方向である前記嵌入凹部７を有し、該嵌入凹部７に収容された支柱６を弾性的に挾持し得る横断面Ｃ字状を呈している。そして該支柱挾持部９の、Ｃ字状本体２２の開放端としての支柱導入口２３の両端２５，２５には、先側に向けてハの字状に拡がる支柱ガイド面２６，２６が連設されている。該支柱挾持部９の上下幅は本実施例においては前記帯状部材２の上下幅と等幅に構成されている。
【００２６】
そして該支柱挟持部９は前記のように、前記嵌入凹部７の円弧状の前記底部外面１０の前記先端部位１１で突設した首部１２を介して前記一方の側面部３に連結され、前記帯状部材２の上下幅方向全長に亘って設けられている。該首部１２は、本実施例においては、横断面が上下に長い長方形状に形成されており、前記長さ方向で見た幅寸法は１．５ｍｍに設定され、その突出長さは本実施例においては１ｍｍとされ、前記先端部位１１と該側面部３との間の距離は１ｍｍとされている。
【００２７】
前記クラック防止リブ１３は、平面視で前記首部１２の左側方部位及び右側方部位に位置する左右のリブ片１５，１５を具えて構成されており、該左右のリブ片１５，１５は本実施例においては図３（Ｂ）に示すように、その向き合う内端１５ａ，１５ｂが前記首部１２の左右部１２ａ，１２ｂと一体である。そして該左右のリブ片１５，１５が前記首部１２の上下方向中央部位において、該首部１２に対して直角を呈する方向で左右対称の状態で突設されており、該首部１２と左右の該リブ片１５，１５は十字状に交差している。該左右のリブ片１５，１５と該首部１２とによって前記クラック防止リブ１３が構成されている。
【００２８】
又図５に示すように、前記帯状部材２の一方の端部１４ａに設けられている前記第１の係合部１６と前記帯状部材２の他方の端部１４ｂに設けられている前記第２の係合部１７とは着脱可能に嵌合できるものであり、該嵌合によって、図６〜７に示すように、前記帯状部材２をリング状に屈曲した状態で保持できる。又両者の嵌合によって、例えば図１０に示すように、帯状部材２，２相互を直線状に連結でき、或いは図１１に示すように波線状に連結できる。
【００２９】
図５に示すように、該第１の係合部１６には、該第２の係合部１７を着脱可能に嵌合させ得る係合凹部２９が設けられている。該係合凹部２９は、上下何れかの端部３０，３０が開口することによって（本実施例においては上の端部３０ａが開口することによって）、有底の上下方向係合凹部３１を有する。該上下方向係合凹部３１は本実施例においては、平面視で上端開放の矩形係合凹部として構成されており、その外方側の側壁部３２の幅方向中央部位には、上端開口の係合開放部３３が欠切形成されている。
【００３０】
前記第２の係合部１７は、前記係合開放部３３に嵌まり合う係合首部３５が設けられると共に、該係合首部３５の先端には、両側の係合段部３６，３６を介して係合突部３７が突設されている。
【００３１】
然して、前記係合突部３７を前記上下方向係合凹部３１に嵌め入れると共に前記係合首部３５を前記係合開放部３３に嵌め入れることにより、前記係合段部３６，３６が前記係合開放部３３の両側の内縁部３９，３９と係合することによって該第２の係合部１７と該第１の係合部１６とが、該第２の係合部１７が前記延長方向で抜け止めされるように連結される。そして、該係合突部３７と前記係合首部３５を、前記上下方向係合凹部３１と前記係合開放部３３から取り外すことにより該第１の係合部１６と該第２の係合部１７を分離できる。これによって、前記帯状部材２の端部１４ａ，１４ｂ相互を着脱可能に連結できる。
【００３２】
本実施例に係る前記支柱連結具１は、次に述べる３点の特徴的構成を有しているため、該支柱連結具１を用いて構成される前記植物支持装置Ａは、次の顕著な作用効果を奏する。
【００３３】
第１の特徴的構成は、「植物支持装置Ａを構成するための支柱連結具１が、可撓性と弾力性を有する帯状部材２を用いて構成されている」点である。これによって該帯状部材２を、直線状形態として使用できるだけでなく、円環状形態や波線状形態等に屈曲させた状態で使用することもできるのであり、植木鉢やプランターで、或いは、壁際やフエンス際等の地面で、植物を多様な形態で見栄えよく栽培できることとなる。
【００３４】
図８は、前記帯状部材２を直線状形態で使用した態様を示すものであり、プランター４０に収容した土４１に立設した例えば３本の支柱６，６，６の夫々を、該帯状部材２に設けられている前記支柱挟持部９，９，９の対応のものの前記嵌入凹部７に嵌入させて該支柱６を該支柱挟持部９で保持させた状態を示している。図８においては、該直線状形態の該帯状部材２は例えば５段で設けられており格子状の植物支持装置Ａが構成されている。
【００３５】
図９は、前記帯状部材２を円環状形態で使用した態様を示すものであり、植木鉢４２に収容した土４１に周方向で立設した例えば３本の支柱６，６，６の夫々を、該帯状部材２に設けられている前記支柱挟持部９，９，９の対応のものの前記嵌入凹部７に嵌入させると共に、前記第１の係合部１６と前記第２の係合部１７とを嵌合させることによって該円環状形態を保持させた状態を示している。図９においては、円環状形態の該帯状部材２は例えば５段で設けられており、タワー状の植物支持装置Ａが構成されている。
【００３６】
図１０は、前記帯状部材２を直線状形態で使用した他の態様を示すものであり、例えば壁際の地面４３で６本の支柱６を直線上で立設すると共に、各段の支柱連結について、該帯状部材２を２本用い且つ該帯状部材２，２相互を、前記第１の係合部１６と前記第２の係合部１７とを嵌合させることによって連結し、２本の該帯状部材２，２に設けられている前記支柱挟持部９，９，９、９，９，９の嵌入凹部７に、対応の支柱６を保持させた状態を示している。図１０においては、該直線状形態の該帯状部材２は例えば５段で設けられており格子状の植物支持装置Ａが構成されている。
【００３７】
図１１は、前記帯状部材２を波線状形態で使用した態様を示すものであり、例えばフエンス際の地面４３で支柱６の６本を波線上で立設すると共に、各段の支柱連結について、前記支柱連結具１を２本用い且つ該帯状部材２，２相互を、前記第１の係合部１６と前記第２の係合部１７とを嵌合させることによって連結し、２本の該帯状部材２，２を、該支柱６の波線状配置に合わせて波線状形態に屈曲させ、前記支柱挟持部９，９，９，９，９，９の嵌入凹部７に、対応の支柱６を保持させた状態を示している。図１１においては、該波線状形態の該帯状部材２は例えば４段で設けられており、平面視で波線状を呈する植物支持装置Ａが構成されている。
【００３８】
第２の特徴的構成は、例えば図３〜４に示すように、「前記支柱挟持部９が、前記嵌入凹部７の円弧状の底部外面１０の先端部位１１で突設した首部１２を介して前記一方の側面部３に連結されることによって、該底部外面１０の先端部位１１と該側面部３とが離間されている」点である。これによって、例えば図１２に示すように、前記支柱挟持部９を外向きにして且つ前記首部１２を頂点に位置させて前記帯状部材２を凸に湾曲させても、該凸の湾曲が、Ｃ字状を呈する前記支柱挟持部９を開き方向に変形させるということがない。これは、該支柱挟持部９を構成する左右の挟持片４５，４５の基端側の部分４６，４６が前記一方の側面部３に直には連結されていないからである。従って、前記嵌入凹部７で弾性的に挟持されている前記支柱６の該支柱挟持部９による挟持力が低下することはない。これによって、耐久性に優れた植物支持装置Ａを構成できることとなる。
【００３９】
又例えば図１３に示すように、前記支柱挟持部９を内向きにして且つ前記首部１２を頂点に位置させて前記帯状部材２を凹に湾曲させても、該凹の湾曲が、Ｃ字状を呈する前記支柱挟持部９を内側にすぼめる方向に変形させるということがない。これは、該支柱挟持部９を構成する左右の挟持片４５，４５の基端側の部分４６，４６が前記一方の側面部３に直には連結されていないからである。従って、前記嵌入凹部７に前記支柱６を嵌入させんとする場合、該嵌入操作が窮屈乃至困難となることがない。
【００４０】
第３の特徴的構成は、例えば図３〜４に示すように、「前記クラック防止リブ１３は、平面視で前記首部１２の左側方部位及び右側方部位に位置する左右のリブ片１５，１５を具えて構成されている」点である。
【００４１】
これによって例えば図６や図７に示すように、前記帯状部材２を円環状に屈曲させると共に前記第１の係合部１６と前記第２の係合部１７を前記要領で係合させて前記帯状部材２の端部１４ａ，１４ｂ相互を連結状態にすると、図１２、図１３に示すように、前記帯状部材２の内、前記首部１２が設けられている部位４９の近傍部分５０では、前記左右のリブ片１５，１５の剛性によって、前記帯状部材２が略直線状を呈し、湾曲状態が緩やかに現われる。従って、前記一方の側面部３の前記首部１２が突設されている部位４９に、無理な応力が作用することがない。ここに、図６は、前記支柱挟持部９が円環状部４７の内側で設けられている状態を示し、図７は、前記支柱挟持部９が円環状部４７の外側で設けられている状態を示している。
【００４２】
比較のために示す図１４、図１５は、前記首部１２は設けられているが前記左右のリブ片１５，１５は設けられていない前記帯状部材２を、円環状に屈曲させると共に前記第１の係合部１６と前記第２の係合部１７を前記要領で係合させた状態を示している。図１４は、前記支柱挟持部９が前記円環状部４７の内側で設けられている状態を示し、図１５は、前記支柱挟持部９が前記円環状部４７の外側で設けられている状態を示す。該円環状部４７の形態は、前記左右のリブ片１５，１５が設けられていないために、前記首部１２が設けられている部位４９の近傍部分５０で、図１２、図１３に関連して説明したような略直線状を呈する部分がない。従って、該近傍部位５０では、湾曲状態が強く現われており、図１２、図１３に示す場合に比し、該部位４９に、より大きな応力が作用する状態となっている。
【００４３】
これらのことは、前記左右のリブ片１５，１５が設けられてなる前記帯状部材２を波線状形態に屈曲させた場合（図１１）においても同様である。
【００４４】
かかることから、本実施例に係る前記支柱連結具１を用い且つ前記支柱挟持部９に支柱６を挟持させて構成された植物支持装置Ａにあっては、該支柱連結具１が前記円環状部４７を構成する場合であっても、又、前記波線状形態５１（図１１）を構成する場合であっても、前記一方の側面部３の前記首部１２が突設されている部位４９に無理な応力が継続的に作用するのを防止できる。その結果、長期間の使用によっても該部位４９にクラックが発生しにくく、これによって、耐久性に優れた植物支持装置を構成できることとなる。
【００４５】
特に本実施例においては図３に示すように、前記左右のリブ片１５，１５が前記首部１２の左側方部位及び右側方部位に設けられており、該首部１２と該左右のリブ片１５，１５とは十字状に交差している。これによって、前記したように、前記支柱挟持部９による前記支柱６の挟持の確実性や挟持の容易性を確保できる。又、前記首部１２が突設されている部位４９に無理な応力が継続的に作用するのを防止できるので、長期間の使用によっても該部位４９にクラックが発生しにくく、耐久性に優れた植物支持装置を構成できることとなる。加えて、前記左右のリブ片１５，１５が前記首部１２と十字状に交差しているため、該左右のリブ片１５，１５を前記首部１２の全長に亘って設ける場合に比し、射出成型の容易化を図り得ると共に、使用する樹脂量を減じ得る経済性がある。
【実施例２】
【００４６】
本発明は、前記実施例で示したものに限定されるものでは決してなく、「特許請求の範囲」の記載内で種々の設計変更が可能である。その一例を挙げれば次のようである。
【００４７】
（１）図１６〜１８は、本発明に係る支柱連結具１の他の態様を示すものであり、前記首部１２以外の構成は実施例１における場合と略同様である。該首部１２は、本実施例においては例えば円柱状に構成されると共に、前記クラック防止リブ１３は、該首部１２の左側方向部位と右側方向部位に位置する左右のリブ片１５，１５を具えている。そして該左右のリブ片１５，１５は、その向き合う内端１５ａ，１５ｂが、前記首部１２の左右部１２ａ，１２ｂと一体であり、該左右のリブ片１５，１５と該首部１２とによって前記クラック防止リブ１３が構成されている。該首部１２の径は例えば３．８ｍｍに設定されると共にその長さは例えば１ｍｍに設定されている。図１６〜１８は、何れも、Ａ図は、他方の側面部５側から見た斜視図であり、Ｂ図は、支柱挟持部９が支柱６を挟持した状態の平面図であり、Ｃ図は、Ｂ図におけるＬ１−Ｌ１断面図である。これらのことは、後述の図１９〜２５において同様である。
【００４８】
図１６に示されている前記支柱連結具１は、前記首部１２が前記帯状部材２の上下方向中央部位で突設されており、前記左右のリブ片１５，１５は、前記首部１２からの左右方向での突出量が等しく、且つ前記一方の側面部３に向かうにつれて該首部１２からの突出量が大きくなる左右対称に構成されている。
【００４９】
図１７に示されている前記左右のリブ片１５，１５は、前記首部１２が前記帯状部材２の上下方向中央部位で突設されており、前記首部１２からの左右方向での突出量が異なり、且つ夫々のリブ片１５，１５が、前記一方の側面部３に向かうにつれて該首部１２からの突出量が大きくなる左右非対称に構成されている。
【００５０】
図１８に示されている支柱連結具１は、前記首部１２が前記帯状部材２の一方の側縁部５３側に偏位して突設されており、前記左右のリブ片１５，１５は、前記首部１２からの左右方向での突出量が等しく、且つ前記一方の側面部３に向かうにつれて該首部１２からの突出量が大きくなる左右対称に構成されている。
【００５１】
（２）図１９〜２５は、本発明に係る支柱連結具１のその他の態様を示すものであり、前記首部１２を、例えば円柱状に構成すると共に、前記クラック防止リブ１３は、該首部１２が設けられている一方の側面部３と対向する他方の側面部５に設けられている。該首部１２の径は例えば３．８ｍｍに設定されると共にその長さは１ｍｍに設定されている。
【００５２】
図１９に示す支柱連結具１は、前記首部１２が前記帯状部材２の上下方向中央部位で突設されており、前記クラック防止リブ１３は、前記帯状部材２の前記他方の側面部５において、前記首部１２との対向側で且つ、該首部１２の直径よりも若干大きい左右幅を有すると共に前記帯状部材２の上下方向全体に亘る状態で、該帯状部材２と一体に設けられている。該クラック防止リブ１３は、０．５ｍｍの程度の厚さを有する上下に長い矩形状突部５５として構成されており、該矩形状突部５５の左右部分は前記左右のリブ片１５，１５とされている。
【００５３】
図２０に示す支柱連結具１は、図１９に示す支柱連結具１における前記クラック防止リブ１３を、前記首部１２と対向する状態で前記他方の側面部５の上下方向中央部位で突設された左右方向に稍長い矩形状突部５５に変更した構成を有している。
【００５４】
図２１に示す支柱連結具１は、図１９に示す支柱連結具１において、前記首部１２を、前記帯状部材２の一方の側縁部５３に稍偏位して突設されたものに変更した構成を有している。
【００５５】
図２２に示す支柱連結具１は、図２０に示す支柱連結具１において、前記首部１２及び前記クラック防止リブ１３を、前記帯状部材２の一方の側縁部５３に稍偏位して突設されたものに変更した構成を有している。
【００５６】
図２３に示す支柱連結具１は、図１９に示す支柱連結具１において、前記クラック防止リブ１３を、前記首部１２の中心と前記クラック防止リブ１３の左右幅方向の中心とが左右方向で見て若干位置ずれした状態となるように変更した構成を有している。Ｌ３は、該首部１２の中心線を示す。
【００５７】
図２４に示す支柱連結具１は、図２０に示す支柱連結具において、前記クラック防止リブ１３を、前記首部１２の中心と前記クラック防止リブ１３の左右幅方向の中心とが左右方向で見て若干位置ずれした状態となるように変更した構成を有している。Ｌ４は、該首部１２の中心線を示す。
【００５８】
図２５に示す支柱連結具１は、前記クラック防止リブ１３を構成する左右のリブ片１５，１５を、前記他方の側面部５において、該首部１２を左右から挟むように設けられた上下方向の突条５９，５９を以て構成した場合を示している。この場合は左右のリブ片１５，１５のみでクラック防止リブ１３が構成されている。
【００５９】
図１９〜２５においては、前記首部１２が円柱状に構成されると共に前記クラック防止リブ１３は、該首部１２が設けられている一方の側面部３と対向する他方の側面部５に設けられている。そのため前記支柱挟持部９は、該他方の側面部５に設けられている前記クラック防止リブ１３の影響を受けることなく、前記首部１２を介してある程度首振りできる。これによって、垂直状態に立設された支柱６であっても稍傾斜状態で立設された支柱９であっても、これらの支柱９を、前記嵌入凹部７に、より安定した密接嵌入状態となし得る。
【００６０】
（３）前記支柱挟持部９は、前記帯状部材２の一方の側面部３と他方の側面部５の双方に設けられることもある。又、該一方の側面部３に設けられる複数の該支柱挟持部９や該他方の側面部５に設けられる複数の該支柱挟持部９は、径の異なる支柱６を安定的に嵌入可能とするために、該支柱６の径に応じて複数種類のサイズとされることもある。
【００６１】
（４）前記クラック防止リブ９は、必要に応じて、前記一方の側面部３と前記他方の側面部５の双方に設けられることもある。
【００６２】
（５）前記首部１２が設けられる前記側面部３（５）に設けられる前記リブ片１５は、例えば図２５に示すと同様に、前記首部１２に連結されない状態で該首部１２を左右から挟むように設けられることもある。
【符号の説明】
【００６３】
１  支柱連結具
２  帯状部材
３  一方の側面部
５  他方の側面部
６  支柱
７  嵌入凹部
９  支柱挟持部
１０  底部外面
１１  先端部位
１２  首部
１３  クラック防止リブ
１５  リブ片
１６  第１の係合部
１７  第２の係合部
【図１】
2019198249.tif 000003
【図２】
2019198249.tif 000004
【図３】
2019198249.tif 000005
【図４】
2019198249.tif 000006
【図５】
2019198249.tif 000007
【図６】
2019198249.tif 000008
【図７】
2019198249.tif 000009
【図８】
2019198249.tif 000010
【図９】
2019198249.tif 000011
【図１０】
2019198249.tif 000012
【図１１】
2019198249.tif 000013
【図１２】
2019198249.tif 000014
【図１３】
2019198249.tif 000015
【図１４】
2019198249.tif 000016
【図１５】
2019198249.tif 000017
【図１６】
2019198249.tif 000018
【図１７】
2019198249.tif 000019
【図１８】
2019198249.tif 000020
【図１９】
2019198249.tif 000021
【図２０】
2019198249.tif 000022
【図２１】
2019198249.tif 000023
【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
2019198249.tif 000027
【図２６】
2019198249.tif 000028
【図２７】
2019198249.tif 000029
【図２８】
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【図２９】
2019198249.tif 000031
【図３０】
2019198249.tif 000032
【図３１】
2019198249.tif 000033
【図３２】
2019198249.tif 000034
【手続補正書】
【提出日】令和1年7月10日(2019.7.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性と弾力性を有する帯状部材の一方の側面部及び／又は他方の側面部に、支柱を着脱可能に嵌入させる嵌入凹部を有し且つ該嵌入凹部に嵌入された該支柱を弾性的に挟持し得るＣ字状の支柱挟持部が、該帯状部材の延長方向に所要間隔を置いて設けられており、該支柱挟持部は、該嵌入凹部の円弧状の底部外面の先端部位で突設した首部を介して前記側面部に連結されることによって、該先端部位と該側面部とが離間されており、又、前記側面部にクラック防止リブが設けられており、
該クラック防止リブは、平面視で前記首部の左側方部位及び右側方部位に位置する左右のリブ片を具えていることを特徴とする植物支持装置を構成する支柱連結具。
【請求項２】
前記首部が存する前記側面部においては、該側面部に設けられている前記左右のリブ片の向き合う内端が該首部の左右部と一体であり、該左右のリブ片と該首部とによって前記クラック防止リブが構成されていることを特徴とする請求項１記載の植物支持装置を構成する支柱連結具。
【請求項３】
可撓性と弾力性を有する帯状部材の一方の側面部にのみ、支柱を着脱可能に嵌入させる嵌入凹部を有し且つ該嵌入凹部に嵌入された該支柱を弾性的に挟持し得るＣ字状の支柱挟持部が、該帯状部材の延長方向に所要間隔を置いて設けられており、該支柱挟持部は、該嵌入凹部の円弧状の底部外面の先端部位で突設した首部を介して前記側面部に連結されることによって、該先端部位と該側面部とが離間されており、  
前記帯状部材の、前記首部が設けられている前記側面部と対向する側面部には、平面視で前記首部の左側方部位及び右側方部位に位置する左右のリブ片を具えたクラック防止リブが設けられていることを特徴とする植物支持装置を構成する支柱連結具。
【請求項４】
前記首部は、前記帯状部材の前記側面部の上下幅方向全長に亘って設けられており、該首部の左側方部位及び右側方部位に設けられている前記左右のリブ片は、該首部の上下方向中央部位において、該首部に対して直角を呈する方向で設けられており、該首部と該左右のリブ片とは十字状に交差していることを特徴とする請求項２記載の植物支持装置を構成する支柱連結具。
【請求項５】
前記首部は円柱状の軸部として構成されており、該円柱状の軸部の屈曲変形によって、前記支柱挟持部が該首部を介して首振り可能であることを特徴とする請求項３記載の植物支持装置を構成する支柱連結具。
【請求項６】
前記帯状部材の端部相互を着脱可能に連結するために、該帯状部材の一方の端部に第１の係合部が設けられると共に他方の端部に第２の係合部が設けられており、該第１の係合部は、該第２の係合部を着脱可能に嵌合させ得る係合凹部が設けられ、該係合凹部は、上下何れかの端部が開口することによって上下方向係合凹部が設けられると共に、該上下方向係合凹部の側壁部には係合開放部が設けられており、前記第２の係合部は、該係合開放部に嵌まり合う係合首部が設けられると共に、該係合首部の先端には係合突部が突設されており、該係合突部を前記上下方向係合凹部に嵌合させた状態で、該係合突部が該係合開放部の内縁部と係合することによって該第２の係合部が前記延長方向で抜け止めされることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の植物支持装置を構成する支柱連結具。
【請求項７】
前記帯状部材を、リング状に屈曲し且つその端部相互を着脱可能に連結するために、該帯状部材の一方の端部に第１の係合部が設けられると共に他方の端部に第２の係合部が設けられており、該第１の係合部は、該第２の係合部を着脱可能に嵌合させ得る係合凹部が設けられ、該係合凹部は、上下何れかの端部が開口することによって上下方向係合凹部が設けられると共に、該上下方向係合凹部の側壁部には係合開放部が設けられており、前記第２の係合部は、該係合開放部に嵌まり合う係合首部が設けられると共に、該係合首部の先端には係合突部が突設されており、該係合突部を前記上下方向係合凹部に嵌合させた状態で、該係合突部が該係合開放部の内縁部と係合することによって該第２の係合部が前記延長方向で抜け止めされることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の植物支持装置を構成する支柱連結具。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明に係る支柱連結具の第３の態様は、可撓性と弾力性を有する帯状部材の一方の側面部にのみ、支柱を着脱可能に嵌入させる嵌入凹部を有し且つ該嵌入凹部に嵌入された該支柱を弾性的に挟持し得るＣ字状の支柱挟持部が、該帯状部材の延長方向に所要間隔を置いて設けられており、該支柱挟持部は、該嵌入凹部の円弧状の底部外面の先端部位で突設した首部を介して前記側面部に連結されることによって、該先端部位と該側面部とが離間されており、前記帯状部材の、前記首部が設けられている前記側面部と対向する側面部には、平面視で前記首部の左側方部位及び右側方部位に位置する左右のリブ片を具えたクラック防止リブが設けられていることを特徴とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明に係る支柱連結具の第５の態様は、前記第３の態様において、前記首部は円柱状の軸部として構成されており、該円柱状の軸部の屈曲変形によって、前記支柱挟持部が該首部を介して首振り可能であることを特徴とする請求項３記載の植物支持装置を構成するものである。