(57)【要約】      （修正有）【課題】不定型サイズの用紙や、微小な用紙サイズ誤差を含む用紙であっても、それらのサイズに合わせて任意の位置に規制部材を固定する。【解決手段】本発明のシート積載装置は、シートが積載される筐体と、筐体に設けられた案内部に沿って移動可能であり、シートの端部位置を規制する第１規制部材とを備える。  また、第１規制部材及び案内部に装着及び取り外し可能な固定部材を備え、第１規制部材は、固定部材の係合部が案内部の延在方向における任意の位置で案内部と係合することで、筐体に対し固定される。  固定部材を案内部上の任意の位置で係合（固定）できるため、第１規制部材を筐体に対し案内部上の任意の位置で固定できる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載される筐体と、
前記筐体に設けられた案内部に沿って移動可能であり、前記シートの端部位置を規制する第１規制部材とを備えるシート積載装置において、
前記第１規制部材及び前記案内部に装着及び取り外し可能な固定部材を備え、
前記第１規制部材は、前記固定部材の係合部が前記案内部の延在方向における任意の位置で前記案内部と係合することで、前記筐体に対し固定されることを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
シートが積載される筐体と、
前記筐体に設けられた案内部に沿って移動可能であり、前記シートの端部位置を規制する第１規制部材とを備えるシート積載装置において、
前記第１規制部材及び前記案内部に装着及び取り外し可能な固定部材と、
前記案内部とは別に前記筐体に設けられ、前記案内部と平行して延在する被係合部と
を備え、
前記第１規制部材は、前記固定部材の係合部が前記被係合部の延在方向における任意の位置で前記被係合部と係合することで、前記筐体に対し固定されることを特徴とするシート積載装置。
【請求項３】
前記固定部材及び前記第１規制部材は、少なくとも一組の対応する係合ピンと係合穴を有し、
前記係合穴は、前記係合ピンが前記案内部の方向に移動可能な隙間を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
前記固定部材は、前記係合部を操作する操作部を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のシート積載装置。
【請求項５】
前記操作部は、前記係合部が固定解除状態から固定状態になるとき、及び前記操作部が固定状態から固定解除状態になるとき、クリック感を発生させるクリック機構部を備えることを特徴とする請求項４に記載のシート積載装置。
【請求項６】
前記固定部材は、前記係合部が固定状態であるか、又は固定解除状態であるかを判別するための目印を有することを特徴とする請求項４又は５に記載のシート積載装置。
【請求項７】
前記操作部は、ローレット部、十字溝、及びコイン溝の少なくとも１つを有することを特徴とする請求項４乃至６のいずれか一項に記載のシート積載装置。
【請求項８】
前記シートを鉛直方向に上昇させる、昇降可能な底板を備え、
前記固定部材の鉛直方向上面は、前記底板から突出していないか、又は突出量が２ｍｍ以内であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のシート積載装置。
【請求項９】
前記固定部材は、シート積載装置内に着脱可能に保持されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載のシート積載装置。
【請求項１０】
前記固定部材は、シート積載装置の引き出し方向手前側に、着脱可能に保持されることを特徴とする請求項９に記載のシート積載装置。
【請求項１１】
前記第１規制部材に直交する方向で、かつ、シート積載装置の引き出し方向に移動可能な第２規制部材を備え、
前記固定部材は、前記第２規制部材に着脱可能に保持されることを特徴とする請求項９に記載のシート積載装置。
【請求項１２】
前記固定部材は、シート積載装置の引き出し方向から視認可能な位置に保持されることを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか一項に記載のシート積載装置。
【請求項１３】
第１係合部及び第２係合部を有する固定部材を装着及び取り外し可能なシート積載装置であって、
シートを積載する筐体と、
前記筐体に設けられた案内部に沿って移動可能であり、前記シートの端部位置を規制する規制部材と、
前記固定部材の前記第１係合部に対応する第１被係合部と、
前記固定部材の前記第２係合部に対応する第２被係合部と
を備え、
前記第１被係合部及び前記第２被係合部によって、前記固定部材を保持可能であること、及び、
前記筐体は、前記第１係合部に対応する第３被係合部を有し、
前記規制部材は、前記第２係合部に対応する第４被係合部を有し、
前記規制部材は、前記固定部材の前記第１係合部が前記筐体の前記第３被係合部と係合し、かつ、前記固定部材の前記第２係合部が前記規制部材の前記第４被係合部と係合することで、前記案内部の任意の位置で前記筐体に対し固定されること、
を特徴とするシート積載装置。
【請求項１４】
シート積載装置内における、前記第１被係合部に対する前記第２被係合部の位置関係は、前記第３被係合部に対する前記第４被係合部の位置関係と同一であることを特徴とする請求項１３に記載のシート積載装置。
【請求項１５】
前記規制部材とは別の位置で前記シートの端部位置を規制する第２規制部材を備え、
前記第１被係合部及び前記第２被係合部は、前記第２規制部材に設けられることを特徴とする請求項１３又は１４に記載のシート積載装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１５のいずれか一項に記載のシート積載装置を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート積載装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置において、用紙（シート）を積載する給紙トレイ（カセット）は、用紙の端部位置を規制する規制部材（フェンス、又はガイド）を備える。規制部材には、用紙搬送方向の後端側を規制するエンドフェンスと、用紙幅方向の端部側を規制するサイドフェンスとがある。
【０００３】
一般に画像形成装置は、エンドフェンスの位置及び／又はサイドフェンスの位置を認識し、用紙サイズを自動設定する機能を有する。そのため、エンドフェンスが誤った位置にセットされた場合、不適切な位置に用紙が積載されると、給紙トレイから用紙が搬送されない不給紙が生じる。また、積載された用紙と異なるサイズが認識されると、用紙搬送経路内でジャムが発生するといった搬送不良の原因となる。
【０００４】
このエンドフェンスの誤セットを防止する目的で、エンドフェンスやサイドフェンスを給紙トレイにねじ止め固定する構成が知られている。また、特許文献１には、利用者の誤操作により、用紙規制部材の規制機能を損なうことを抑制する目的で、位置固定部材を装着して用紙規制部材の位置を固定するシート供給カセットが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ねじ止め固定の構成では、予め給紙トレイ側に設けたねじ穴にエンドフェンス底面をねじ止めするので、定型位置でしか固定できない。そのため、不定形サイズ用紙や、微小な用紙サイズ誤差（用紙裁断誤差）を含む用紙に対応できないという問題があった。
【０００６】
また、特許文献１は、それぞれの定形サイズに対応する位置固定部材を装着する構成であるので、規定された位置でしか固定することができない。任意の位置で固定するには、サイズ毎に位置固定部材を用意する必要があり、部品点数が多くなる。さらに、そういった位置固定部材を保管するためのスペースも別途必要であった。
【０００７】
そこで、本発明は、不定型サイズの用紙や、微小な用紙サイズ誤差を含む用紙であっても、それらのサイズに合わせて任意の位置に規制部材を固定できるシート積載装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題は、シートを積載する筐体と、前記筐体に設けられた案内部に沿って移動可能であり、前記シートの端部位置を規制する第１規制部材とを備えるシート積載装置において、前記第１規制部材及び前記案内部に装着及び取り外し可能な固定部材を備え、前記第１規制部材は、前記固定部材の係合部が前記案内部上の任意の位置で前記案内部と係合することで、前記筐体に対し固定されることを特徴とするシート積載装置によって解決される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のシート積載装置は、第１規制部材及び筐体の案内部に着脱可能な固定部材を備え、その固定部材を案内部上の任意の位置で係合（固定）できる。したがって、第１規制部材を筐体に対し案内部上の任意の位置で固定できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る給紙トレイの斜視図である。
【図３】底板の昇降機構であって、（ａ）は断面図であり、（ｂ）は斜視図である。
【図４】（ａ）は本発明の一実施形態に係る第１ガイドレール及びエンドフェンスを斜め上方から見た斜視図であり、（ｂ）は斜め下方から見た斜視図である。
【図５】（ａ）は本発明の一実施形態に係るエンドフェンス及び固定部材を斜め上方から見た斜視図であり、（ｂ）は斜め下方から見た斜視図である。
【図６】（ａ）は本発明の一実施形態に係る固定部材の平面図であり、（ｂ）は斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る固定部材の裏面を示す平面図であって、（ａ）は固定状態を示し、（ｂ）は固定解除状態を示す。
【図８】（ａ）は固定部材を装着した給紙トレイにおいて、底板が上昇した状態を示す斜視図であり、（ｂ）は固定部材付近の拡大図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る操作部の拡大斜視図である。
【図１０】（ａ）は本発明の一実施形態におけるサイドフェンスの斜視図であり、（ｂ）は固定部材の保持（収納）状態を示す斜視図である。
【図１１】固定部材をサイドフェンスに装着する手順を示す斜視図である。
【図１２】画像形成装置における、固定部材の保持位置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施形態）
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。図１に示すように、用紙搬送部１００のほぼ上方に画像形成部２００が設けられ、さらにその上方に画像読取部３００が設けられている。用紙搬送部１００は、給紙部として、用紙（シート）Ｓを積載する給紙トレイ２０と、給紙トレイ２０上の用紙Ｓを送り出すピックアップコロ２ａと、用紙Ｓを分離する一対のコロ（フィードコロ２ｂ及びリバースコロ２ｃ）とを備える。また、用紙搬送部１００は、搬送ローラ３ａ、３ｂと、レジストローラ４ａ、４ｂなどを備える。このように、用紙搬送部１００は、給紙トレイ２０から送り出された用紙Ｓを画像形成部２００に向けて搬送する構成である。
【００１２】
なお、図１は略図である。用紙搬送部１００には、図示した以外にも、用紙Ｓを搬送するため対をなすコロが、用紙Ｓを搬送することができる適宜の間隔をおいて複数設置されている。
【００１３】
画像形成部２００は、感光体（転写ローラ）１４と、感光体（転写ローラ）１４周りに設置された帯電手段５と、現像手段６と、転写手段７と、クリーニング手段８と、画像転写後の用紙Ｓを搬送する搬送ベルト９などを備える。また、画像形成部２００は、画像形成された用紙Ｓを定着する定着装置１０と、一様に帯電された感光体（転写ローラ）１４を部分的に露光して潜像を形成する書込み手段１１などを備える。
【００１４】
続いて、用紙Ｓに画像形成される工程を説明する。給紙信号がオンになるとピックアップコロ２ａが降下回転し、給紙トレイ２０上の用紙Ｓを繰り出す。繰り出された用紙Ｓはフィードコロ２ｂとリバースコロ２ｃとのニップ部で一枚ずつ分離されて搬送ローラ３ａ、３ｂに至り、さらに搬送されてレジストローラ４ａ、４ｂのニップ部に突き当てられてスキュー補正される。そして、ドラム状をした感光体（転写ローラ）１４上のトナー画像と会合する適時のタイミングで送り出される。
【００１５】
次いで画像形成部２００は、用紙搬送部１００から供給された用紙Ｓに画像を形成し、定着装置１０にて画像を用紙Ｓに定着させる。定着後の用紙Ｓは、排紙ローラ１２を経て、排紙トレイ１３へと排出される。
【００１６】
図２は、本発明の一実施形態に係る給紙トレイの斜視図である。図２に示すように、シート積載装置である給紙トレイ２０は、ほぼ直方体の箱状で、シートが積載される筐体２２を備える。その筐体２２のベース部２３には、シートＳを上昇させる底板２４と、第１、第２ガイドレール２５、２６と、エンドフェンス２７と、サイドフェンス２８などが設けられている。また、給紙トレイ２０の４方向の側部の１つには、外装カバー２１が設けられ、その中央部には取手２１ａが設けられている。ユーザは、この取手２１ａを把持し、給紙トレイ２０を画像形成装置に対して±Ｙ方向に挿脱できる。
【００１７】
具体的に、給紙トレイ２０は、＋Ｙ方向に引き出された状態で、その内部にシートＳが積載される。また、給紙トレイ２０は−Ｙ方向に押し込まれ、画像形成装置本体に装着される。
【００１８】
給紙トレイ２０には、底板２４が設置された上方の空間（シートＳの積載空間）を、給送方向先端側（＋Ｘ方向）を除く三方で囲むように、１つのエンドフェンス２７と、一対のサイドフェンス２８とが設置されている。
【００１９】
ベース部２３には、案内部である第１ガイドレール２５が、給送方向（±Ｘ方向）に延在して設けられている。この第１ガイドレール２５に沿ってエンドフェンス２７は、給送方向に手動で移動可能であり、シートＳの給送方向のサイズに合わせて位置決めされる。すなわち、エンドフェンス２７は、シートＳの給送方向の端部位置を規制する第１規制部材として機能する。
【００２０】
また、ベース部２３には、案内部である第２ガイドレール２６が、シート幅方向（±Ｙ方向）に延在して設けられている。シートＳを挟むようにシート幅方向両端部にそれぞれ設置された一対のサイドフェンス２８は、第２ガイドレール２６に沿ってシート幅方向に手動で移動可能であり、シートＳの幅方向のサイズに合わせて位置決めされる。すなわち、サイドフェンス２８は、エンドフェンス２７とは別の位置でシートＳの幅方向の位置を規制する第２規制部材として機能する。
【００２１】
本実施形態では、一対のサイドフェンス２８が連動して幅方向の間隔を増減するように構成されている。すなわち、一方のサイドフェンス２８が＋Ｙ方向に手動で移動されたとき、他方のサイドフェンス２８は−Ｙ方向に連動して移動する。また、一方のサイドフェンス２８が−Ｙ方向に手動で移動されたとき、他方のサイドフェンス２８が＋Ｙ方向に連動して移動する。
【００２２】
このような一対のサイドフェンス２８を連動させる移動機構としては、ピニオン・ラック機構を用いることができる。この機構は、一方のサイドフェンス２８に直交して幅方向に延在する一体形成された第１ラックギア部と、他方のサイドフェンス２８に直交して幅方向に延在する一体形成された第２ラックギア部と、双方のラックギア部に挟まれて噛合するピニオンギアとからなる。
【００２３】
なお、図２において、シートＳの給送方向はＸ方向であり、給紙トレイ２０は±Ｙ方向に挿脱できるとしたが、本発明はこれらの方向に限定されない。
【００２４】
図３は底板の昇降機構であって、（ａ）は断面図であり、（ｂ）は斜視図である。図３に示すように、底板２４を昇降させる機構として、底板２４とベース部２３との間に、モータ２９の駆動により回転する上昇レバー２４ａが設けられている。具体的に、底板２４は給送方向の後端側を回転中心として回動可能であり、上昇レバー２４ａは上昇レバー軸２４ｂを回転中心として回動可能である。モータ２９の駆動により上昇レバー２４ａが回転して底板２４を持ち上げ／下げることで、底板２４の給送方向の先端が昇降可能である。また、モータ２９は、画像形成装置の制御部により、適切に制御される。したがって、給紙トレイ２０は、積載されたシートＳをその積載枚数にかかわらずスムーズに給送できる。
【００２５】
なお、これに代えて、給紙トレイ２０の着脱に連動して付勢・付勢制限される圧縮スプリングを設けてもよい。
【００２６】
図４（ａ）は本発明の一実施形態に係る第１ガイドレール及びエンドフェンスを斜め上方から見た斜視図であり、（ｂ）は斜め下方から見た斜視図である。（ａ）に示すように、第１ガイドレール２５は、エンドフェンス２７の下部を挟むように形成された壁部を有し、一方の壁部には歯切されたラック部２５ａが形成されている。また、第１ガイドレール２５は、エンドフェンス２７の底部を支持し、案内する案内溝２５ｂを有する。（ｂ）に示すように、エンドフェンス２７の底部は第１ガイドレール２５を挟んで支持ピン３０によって支持されている。
【００２７】
また、（ａ）に示すように、エンドフェンス２７は、第１ガイドレール２５のラック部２５ａに噛み合うラッチ３１と、このラッチ３１を操作する操作部２７ａとを有する。このラッチ３１はバネにより付勢されており、常時ラック部２５ａと噛み合うが、操作部２７ａの操作に連動してラック部２５ａから離間される。すなわち、操作部２７ａを所定方向（図中矢印Ａ方向）に操作することで、エンドフェンス２７を第１ガイドレール２５に対し固定／固定解除できる。
【００２８】
操作部２７ａを操作して、エンドフェンス２７を固定解除状態にすれば、第１ガイドレール２５上を自在に移動できる。また、操作部２７ａを手放せば、自動的にラッチ３１がラック部２５ａにかみ合い、エンドフェンス２７が第１ガイドレール２５に固定される。このように、本実施形態のエンドフェンス２７は、第１ガイドレール２５上の任意の位置に固定できる。
【００２９】
さらに、エンドフェンス２７は、後述する固定部材と係合する係合穴３２を有する。固定部材は本発明の特徴的構成の１つであり、以下より詳細に説明する。
【００３０】
図５（ａ）は本発明の一実施形態に係るエンドフェンス及び固定部材を斜め上方から見た斜視図であり、（ｂ）は斜め下方から見た斜視図である。図５に示すように、本発明は、エンドフェンス２７に固定部材３３を装着することを特徴とする。上記したように、エンドフェンス２７は、第１ガイドレール２５上の任意の位置に固定できるが、簡単な操作で移動可能になる。そのため、ユーザが誤ってエンドフェンス２７を移動してしまい、サイズの異なる用紙を積載するといった作業ミスが生じるおそれがあった。固定部材３３は、そういったケアレスミスを防ぐ、いわゆるポカヨケ（フールプルーフ）治具としての役割を果たす。
【００３１】
図６（ａ）は本発明の一実施形態に係る固定部材の平面図であり、（ｂ）は斜視図である。また、図７は本発明の一実施形態に係る固定部材の裏面を示す平面図であって、（ａ）は固定状態を示し、（ｂ）は固定解除状態を示す。
【００３２】
図６に示すように、固定部材３３は、ベースとなる固定板３４と、固定板３４に対し、回転可能に設けられた操作部３５と、第１ガイドレール２５のラック部２５ａにかみ合うラッチ３６とを有する。また、図７に示すように、固定部材３３はその裏面に２本の係合ピン３７と、操作部３５によって回転する係合具３８とを有する。なお、固定部材３３の係合ピン３７は第２係合部の一例であり、固定部材３３の係合具３８は第１係合部の一例である。
【００３３】
２本の係合ピン３７は、エンドフェンス２７の係合穴３２に対応する形状である。また、固定部材３３の係合具３８は、突起したＴ字形状を有し、操作部３５によって回転することで案内溝２５ｂに係合する。この案内溝２５ｂは、第１ガイドレール２５に設けられ、第１ガイドレール２５の延在方向と平行な方向に連続的に延在する溝部である（図４参照）。
【００３４】
なお、エンドフェンス２７の係合穴３２は第２係合部（固定部材３３の係合ピン３７）に対する第４被係合部の一例であり、案内溝２５ｂは第１係合部（固定部材３３の係合具３８）に対する第３被係合部の一例である。
【００３５】
固定部材３３は、エンドフェンス２７及び第１ガイドレール２５に対して装着及び取り外し可能な構成である。その装着手順は次の様になる。まず、固定部材３３の係合ピン３７をエンドフェンス２７の係合穴３２と係合させながら、固定部材３３を第１ガイドレール２５に取り付ける。このとき、固定部材３３のラッチ３６は、第１ガイドレール２５のラック部２５ａにかみ合うことで、第１ガイドレール２５に対する固定部材３３の位置が定まる。
【００３６】
そして、操作部３５を操作（回転）し、固定部材３３の係合具３８を第１ガイドレール２５の案内溝２５ｂに係合させることで、固定部材３３は位置が堅固に固定される（図５（ｂ）参照）。ここで「堅固に」とは、操作部２７ａを操作しても、エンドフェンス２７を移動できないという意味である。なお、固定部材３３の取り外しは、上記と逆の手順を行えばよい。
【００３７】
このように本実施形態の給紙トレイ２０は、装着及び取り外し可能な固定部材３３を備え、その固定部材３３は、エンドフェンス２７を案内溝２５ｂの延在方向における任意の位置で固定できる。したがって、不定型サイズの用紙や、微小な用紙サイズ誤差を含む用紙であっても、それらのサイズに合わせてエンドフェンス２７を堅固に固定できる。
【００３８】
（変形例）
上記した実施形態は一例であり、様々な変形が可能である。例えば、固定部材３３の係合具３８をカム形状とし、操作部３５を操作（回転）することで、第１ガイドレール２５の壁部（一方にはラック部２５ａが形成されている）に摩擦力で固定されるとしてもよい。この場合、固定部材３３を装着するのに第１ガイドレール２５の案内溝２５ｂを用いない。なお、第１ガイドレール２５が第３被係合部となる。
【００３９】
また、上記実施形態では、固定部材３３を案内溝２５ｂに装着（係合）させているが、これに限定されない。第１ガイドレール２５と平行して連続的に延在し、固定部材３３の係合具３８と係合する、専用の溝又はレールなどを第１ガイドレール２５とは別に設けてもよい。そして、その専用の溝又はレールは、筐体２２内において、第１ガイドレール２５のラック部２５ａの直下や、ラック部２５ａを挟んで固定部材３３と反対側の側面に設けてもよい。
【００４０】
そして固定部材３３は、エンドフェンス２７を専用の溝又はレール（被係合部）の延在方向における任意の位置で固定できる。
【００４１】
また、筐体２２と第１、第２ガイドレール２５、２６は、一体に成形されなくてもよい。筐体２２と、第１、第２ガイドレール２５、２６とをそれぞれ別部品とし、筐体２２に第１、第２ガイドレール２５、２６を取り付ける構成としてもよい。
【００４２】
固定部材３３及びエンドフェンス２７は、少なくとも一組の対応する係合ピンと係合穴を有すればよい。そのため、固定部材３３に係合穴を設け、エンドフェンス２７に係合ピンを設けてもよい。
【００４３】
続いて、本発明の有利な構成について説明する。
【００４４】
（固定部材の形状）
図８（ａ）は固定部材を装着した給紙トレイにおいて、底板が上昇した状態を示す斜視図であり、（ｂ）は固定部材付近の拡大図である。図８に示すように、固定部材３３の鉛直方向上面は、底板２４から突出していないか、又は突出量が２ｍｍ以内であることが望ましい。そして、底板２４にシートＳを積載しても、固定部材３３にシートＳが接触しないことが好ましい。固定部材３３を装着してもシートＳの積載を妨げず、またシートＳに損傷を与えないことができる。
【００４５】
（固定部材の遊び）
先の図４、図７に示すように、エンドフェンス２７は、少なくとも係合穴３２を有し、固定部材３３の係合ピン３７と係合する。ここで、係合穴３２は、係合ピン３７が第１ガイドレール２５の方向に移動可能な隙間（２ｍｍ程度の遊び）を有することが望ましい。これにより、固定部材３３の装着時でも、シートを積載し易くできる。また、例えば、用紙の裁断誤差などにより、用紙が用紙搬送方向にばらつきを有していたとしても、エンドフェンス２７を微調整することで吸収できる。
【００４６】
本実施形態では、エンドフェンス２７の係合穴３２の形状として、上方からみて三角形と四角形が組み合わさった構成をとる。三角形の部分は、ベース部２３に設けられたシートサイズ（例えば、Ａ４、Ｂ５など）の目盛りを視認するために用い、四角形の部分は、固定部材３３の係合ピン３７が移動可能な隙間（遊び）として用いることができる。両方の機能を兼用でき、有利である。
【００４７】
（クリック機構部）
ユーザの利便性・安心感の向上のため、固定部材３３の操作部３５は、操作時にクリック感を発生させるクリック機構部を備えることが望ましい。すなわち、係合具３８が固定解除状態から固定状態になるとき、及び固定状態から固定解除状態になるとき、操作部３５はユーザが認識できるクリック感を発生させることが望ましい。
【００４８】
クリック機構部の一実施形態を示す。先の図７に示すように、固定板３４（の裏面）に凹部４０が設けられ、操作部３５に第１凸部４１ａと第２凸部４１ｂが設けられている。操作部３５の第１凸部４１ａと第２凸部４１ｂは、９０°位相がずれた状態にあり、固定状態では第１位置（図７（ａ））で嵌合し、固定解除状態では第２位置（図７（ｂ））で嵌合する。
【００４９】
第１位置から第２位置へ変更する場合は、操作部３５を９０°回動させる。回動時には、第１凸部４１ａ、第２凸部４１ｂのどちらか一方が凹部４０以外の箇所に乗り上げることで、抵抗が発生する。また、第１位置から第２位置に嵌合した場合にのみ抵抗がなくなる。そのため、第１／第２位置において適切なクリック感を発生させることができる。
【００５０】
（操作目印）
先の図６に示すように、固定板３４の外面に、固定状態を示す目印４５ａと固定解除状態を示す目印４５ｂとを表記することが望ましい。固定板３４に表記された目印４５ａ、４５ｂより、係合具３８が固定状態（第１位置）なのか固定解除状態（第２位置）かを容易に判別できる。
【００５１】
（操作性向上）
図９は、本発明の一実施形態に係る操作部の拡大斜視図である。図９に示すように、操作部３５には、手回しで固定／固定解除できるようにローレット部４６を設けることが望ましい。同様に＋ドライバで固定／固定解除できるように十字溝４７を設けたり、硬貨などにより固定／固定解除できるようにコイン溝４８を設けたりすることが望ましい。ユーザは様々な手段で操作部３５を操作（回転）できるので、操作性を向上できる。
【００５２】
次に、本発明の固定部材３３の保管（収納）方法について説明する。
【００５３】
従来のねじ止めによる固定方式では、エンドフェンスを固定しない場合、固定ねじが外される。この固定ねじの保管はユーザに一任されている場合が多く、ユーザが誤って紛失してしまうことがあった。本発明の固定部材３３も、給紙トレイ２０に対し取り外し可能であるため、同様な問題が発生するおそれがある。そこで、本発明の固定部材３３において、不使用時に紛失を防止する構成について説明する。
【００５４】
図１０（ａ）は本発明の一実施形態におけるサイドフェンスの斜視図であり、（ｂ）は固定部材の保持（収納）状態を示す斜視図である。（ａ）に示すように、サイドフェンス２８は、固定部材３３の係合具３８を保持するための保持穴５０と、固定部材３３の係合ピン３７と係合する係合穴５１とを有する。ここで、この保持穴５０と係合穴５１の位置関係は、エンドフェンス２７の係合穴３２と第１ガイドレール２５の案内溝２５ｂと同一である。固定部材３３は、サイドフェンス２８に取り付けられるとき、保持穴５０によってその高さ方向（図１０において上下方向）の位置が決められ、係合穴５１によって横方向（図１０において左右方向）の位置が決められる。したがって、（ｂ）に示すように、固定部材３３をサイドフェンス２８に着脱可能に保持できる。
【００５５】
なお、サイドフェンス２８の保持穴５０は第１係合部（固定部材３３の係合具３８）に対する第１被係合部の一例であり、サイドフェンス２８の係合穴５１は第２係合部（固定部材３３の係合ピン３７）に対する第２被係合部の一例である。
【００５６】
このようにして、固定部材３３を給紙トレイ２０の引き出し方向手前側に保持可能とできる。保持された固定部材３３は、給紙トレイ２０の筐体２２や底板２４と干渉せず、サイドフェンス２８の操作性へ影響を与えることがない。
【００５７】
また、サイドフェンス２８の保持穴５０と係合穴５１は、それぞれ固定部材３３の係合ピン３７と係合する係合穴５１と対応する形状を有している。また、保持穴５０に対する係合穴５１の位置関係は、第１ガイドレール２５の案内溝２５ｂに対するエンドフェンス２７の係合穴３２の位置関係と同一である。そのため、サイドフェンス２８上に固定部材３３を保持するために別途専用の部品や形状を設ける必要がない。また、サイドフェンス２８上の保持位置と第１ガイドレール２５上の保持位置との間で固定部材３３を容易に付け替えることができる。
【００５８】
図１１は、固定部材をサイドフェンスに装着する手順を示す斜視図である。（ａ）に示すように、固定部材３３をサイドフェンス２８に装着する際は、まず、固定部材３３の係合具３８をサイドフェンス２８の保持穴５０に挿入するとともに、固定部材３３の係合ピン３７をサイドフェンス２８の係合穴５１に挿入する。次いで、（ｂ）に示すように、操作部３５を９０°回動させ、固定部材３３の係合具３８をサイドフェンス２８の保持穴５０に係合する。これにより、（ｃ）に示すように、サイドフェンス２８に固定部材３３を保持できる。また、上記の手順を逆に行うことで固定部材３３をサイドフェンス２８（給紙トレイ２０）から取り外すこともできる。サイドフェンス２８に固定部材３３を保持可能とすることで、給紙トレイ２０内で固定部材３３を視認しやすくできる。
【００５９】
図１２は、画像形成装置における、固定部材の保持位置を示す斜視図である。図１２に示すように、画像形成装置に収納されている給紙トレイ２０を引き出すと、固定部材３３を給紙トレイ２０の引き出し方向から視認可能である。したがって、固定部材３３の確認と着脱が容易であり、確実な保管と使いやすさの両方を向上できる。
【００６０】
（付記）
なお、本明細書において、「用紙」とは材質を紙に限定するものではなく、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。
【００６１】
以上、実施形態を用いて本発明を詳細に説明した。この実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して使用できる。例えば、実施形態、変形例、及び有利な構成をそれぞれ組み合わせてもよい。サイドフェンス２８を筐体２２に固定するために固定部材３３を用いてもよい。また、本発明のシート搬送装置を備える画像形成装置としては複写機あるいはプリンタに限らず、ファクシミリや複数の機能を備える複合機であってもよい。
【符号の説明】
【００６２】
２ａ  ピックアップコロ
２ｂ  フィードコロ
２ｃ  リバースコロ
３ａ、３ｂ  搬送ローラ
４ａ、４ｂ  レジストローラ
５  帯電手段
６  現像手段
７  転写手段
８  クリーニング手段
９  搬送ベルト
１０  定着装置
１１  書込み手段
１２  排紙ローラ
１３  排紙トレイ
２０  給紙トレイ
２１  外装カバー
２１ａ  取手
２２  筐体
２３  ベース部
２４  底板
２４ａ  上昇レバー
２４ｂ  上昇レバー軸
２５  第１ガイドレール
２５ａ  ラック部
２５ｂ  案内溝
２６  第２ガイドレール
２７  エンドフェンス
２７ａ  操作部
２８  サイドフェンス
２９  モータ
３０  支持ピン
３１  ラッチ
３２  係合穴
３３  固定部材
３４  固定板
３５  操作部
３６  ラッチ
３７    係合ピン
３８  係合具
４０  凹部
４１ａ  第１凸部
４１ｂ  第２凸部
４５ａ  目印
４５ｂ  目印
４６  ローレット部
４７  十字溝
４８  コイン溝
５０  保持穴
５１  係合穴
１００  用紙搬送部
２００  画像形成部
３００  画像読取部
Ｓ  用紙（シート）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６３】
【特許文献１】特開２０１５−２２９５３６号公報
【図１】
2019167165.tif 000003
【図２】
2019167165.tif 000004
【図３】
2019167165.tif 000005
【図４】
2019167165.tif 000006
【図５】
2019167165.tif 000007
【図６】
2019167165.tif 000008
【図７】
2019167165.tif 000009
【図８】
2019167165.tif 000010
【図９】
2019167165.tif 000011
【図１０】
2019167165.tif 000012
【図１１】
2019167165.tif 000013
【図１２】
2019167165.tif 000014