(57)【要約】      （修正有）【課題】ラチェット部材を保持するラチェット抑えを３６０度回転するロータリ方式にした車両ドアラッチ装置を提供する。【解決手段】車両ドアラッチ装置は、リリース分力Ｆ２によりラッチ１３から離脱可能なラチェット部材１５と、リリース分力Ｆ２によるラチェット部材１５の離脱を規制するラチェット抑え１２１を有する。ラチェット部材１５はラチェット抑え１２１の位置に拘わらずラッチ係合位置からラッチ離脱位置に変位可能なポールレバー２０を備える。ラッチ１３の外周にはハーフラッチ係合部１３ｃとフルラッチ係合部１３ｄと並んで配置する。ラチェット抑え１２１はパワーリリース機構により同一方向に３６０度回転する構成とした。【選択図】図１３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストライカ１８と係合してアンラッチ位置からフルラッチ余剰回転位置まで回転可能のラッチ１３と、ラチェット軸１６により軸止され前記ラッチ１３のフルラッチ係合部１３ｄに対して対峙可能のラッチ係合位置と前記フルラッチ係合部１３ｄに対して非係合となるラッチ離脱位置とに変位可能な爪部１５ａを備えたラチェット部材１５とを有し；
前記ラッチ１３に作用するラッチリターン力が前記ラッチ係合位置の前記ラチェット部材１５に加わると、前記ラチェット部材１５にはラッチ離脱方向のリリース分力Ｆ２が生じて前記ラッチ係合位置から前記ラッチ離脱位置に押し出される構成とし；
前記ラチェット部材１５の側方には、前記ラチェット部材１５に当接することで前記リリース分力Ｆ２による前記ラチェット部材１５の前記ラッチ係合位置から前記ラッチ離脱位置への変位を規制するブロック位置と、前記ラチェット部材１５に対して離間して前記ラチェット部材１５の前記ラッチ係合位置から前記ラッチ離脱位置への変位を許容する解放位置とに支持軸１２２を中心に変位可能なラチェット抑え１２１を設け；
前記ラチェット部材１５には前記ラチェット抑え１２１が前記ブロック位置にある状態において連結軸１５ｂを中心にラッチ離脱方向に回動して前記フルラッチ係合部１３ｄから離脱可能なポールレバー２０を設け；
前記ラチェット抑え１２１は前記ブロック位置から同一方向に３６０度回転することで前記ブロック位置に復帰する構成とした車両ドアラッチ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記ラッチ１３にはフルラッチ係合部１３ｄと並んで配置されるハーフラッチ係合部１３ｃを設けた車両ドアラッチ装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記ラチェット抑え１２１は前記支持軸１２２を中心とする円弧面を備えたブロック面１２１ｃと、前記ブロック面１２１ｃに連なり前記ブロック面１２１ｃより短径の解放面１２１ｄと、前記解放面１２１ｄと前記ブロック面１２１ｃとの間に設けられ前記解放面１２１ｄから前記ブロック面１２１ｃに至るに従い長径の復帰カム面１２１ｅとを有する車両ドアラッチ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項において、前記ラチェット部材１５はラチェット軸１６に軸止されるベースレバー１９を備え、前記ポールレバー２０は前記ベースレバー１９に前記連結軸１５ｂにより軸止させた車両ドアラッチ装置。
【請求項５】
請求項４において、前記ラチェット抑え１２１はパワーリリース機構２５による電動リリース操作力により３６０度回転する構成とした車両ドアラッチ装置。
【請求項６】
請求項５において、前記ポールレバー２０は手動リリース操作力により前記連結軸１５ｂを中心に前記ベースレバー１９とは独立してラッチ離脱方向に回転する構成とした車両ドアラッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両ドアラッチ装置に関するものであり、特に、ラチェットをラッチから離脱させるのに必要なリリース操作力を低減させた車両ドアラッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の代表的な車両ドアラッチ装置では、アンラッチ位置からフルラッチ位置に回転したラッチにラチェットを係合させることで、ラッチのアンラッチ回転を阻碍して、車両ドアを閉扉状態（フルラッチ状態）に保持しており、また、開扉ハンドルからの手動リリース操作力若しくはパワーリリース機構からの電動リリース操作力により、ラチェットをラッチ離脱方向（反ラッチ係合方向）に回転させてラチェットをラッチから離脱させることで、ラッチのアンラッチ回転を許容し、車両ドアを開扉可能状態にしている。
【０００３】
フルラッチ状態では、ラッチは、ラッチバネの弾力、および、ドアと車体との間に設けられるシール部材の反発力からもたらされるラッチリターン力により、アンラッチ方向に強く付勢されるため、ラチェットに対して強く圧接している。ラッチがラチェットに圧接することで生じる摩擦力は、リリース操作力に対する抵抗力として作用するため、開扉ハンドルの操作感の低下や、パワーリリース機構の高出力化の要因となる。
【０００４】
特許文献１には、ラチェットをラッチから離脱させるリリース操作力を低減させた車両ドアラッチ装置について開示されている。図１は特許文献１のリリース操作力低減機構を示しており、ラッチＡはラチェットＢとの係合によりフルラッチ位置に保持され、ラチェットＢは側方に設けたラチェット抑えＣとの当接によりラッチ離脱方向への回転がブロックされている。図１のフルラッチ状態では、ラッチＡからラチェットＢに伝達されるラッチリターン力の多くは、ラチェットＢのラチェット軸Ｄで支受されるが、ラッチリターン力の一部はラチェットＢをラッチ離脱方向に回転させるリリース分力ＥとしてラチェットＢに作用している。
【０００５】
このリリース分力Ｅは、ラチェットＢとラッチＡの係合状態を維持させる係合保持力、具体的には、ラッチＡとラチェットＢとの間に生じる摩擦力やラチェットＢをラッチ係合方向に付勢するラチェットバネの弾力の合算力より強くなるように設定されている。このため、手動リリース操作力若しくは電動リリース操作力によりラチェット抑えＣを時計回転させてラチェットＢからラチェット抑えＣを離脱させると、ラチェットＢはリリース分力Ｅによりラッチ離脱方向に回転し、ラッチ係合位置からラッチ離脱位置に押し出され、ラッチＡとラチェットＢの係合は解除され、開扉可能状態となる。
【０００６】
特許文献１の構成では、ラチェット抑えＣとラチェットＢとの間に生じる摩擦力が、リリース操作力に対する抵抗力として作用するが、この抵抗力は、従来装置におけるリリース操作力に対する抵抗力、即ち、ラッチがラチェットに圧接することで生じる摩擦力や、ラチェットバネの弾力からもたらされる抵抗力より相当に低減され、その分、リリース操作力も相当に低減できることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】ＤＥ１０２００７０４５２２８Ａ１公報
【特許文献２】特願２０１７−２４８４９１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
図１の構成では、手動リリース操作力若しくは電動リリース操作力によりラチェット抑えＣを時計回転させてラチェットＢからラチェット抑えＣを離脱させないと、ラチェットＢはラッチ離脱方向には回転できない。この構造上の制約により、従来のラッチＡには、ラチェットＢが係合する係合部Ｆを１カ所にしか設けることができなかった。
【０００９】
仮に、係合部Ｆに並設させた別の係合部、つまり、ハーフラッチ係合部にラチェットＢが係合すると、ラチェット抑えＣによりラッチＡから離脱不能に押さえ付けられているラチェットＢは、ハーフラッチ係合部に対してメカニカルロック状態で係合してしまう。このように、ラチェットＢがハーフラッチ係合部に係合したときは、手動リリース操作力若しくは電動リリース操作力によりラチェット抑えＣを回転させる必要が生じるため、図１の構成では、ハーフラッチ係合部とフルラッチ係合部とが外周縁に並列されている典型的なラッチの使用が困難になっていた。
【００１０】
特許文献２には、特許文献１の課題を克服した装置について提示されている。特許文献２の装置の特徴は、ラチェットをベースレバーとポールレバーとに分割形成する構成にある。本願発明は、特許文献２の発明を改良したものであり、その前提構成は、特許文献２の構成と類似し、特許文献２の構成の理解が本願発明の構成の理解に極めて有益であるため、以下に、図２〜図１２を参照しながら、特許文献２の具体的構成（以下、先願発明）を説明する。
【００１１】
図２は先願発明のアンラッチ状態（開扉状態）の車両ドアラッチ装置１０の正面を示しており、車両ドアラッチ装置１０のラッチボディ（又はベースプレート）１１には、ラッチ軸１２によりラッチ１３が軸止されている。ラッチ１３はラッチバネ１４（弾力方向を示す矢印による図示）により開扉方向（アンラッチ方向・反時計回転方向）に付勢されている。通常、ラッチボディ１１は車両ドア（図示なし）に固定される。
【００１２】
ラッチボディ１１の下部側にはラチェット部材１５がラチェット軸１６により軸止される。ラチェット部材１５はラチェットバネ１７（弾力方向を示す矢印による図示）によりラッチ係合方向に付勢される。ラチェット部材１５の爪部１５ａは、図２のアンラッチ状態では、ラチェットバネ１７の弾力によりラッチ１３の外周縁１３ａに当接している。
【００１３】
車両ドアが閉扉方向に移動すると、車体（図示ない）に固定されたストライカ１８は、ラッチボディ１１に形成した水平方向のストライカ進入路１１ａ内に相対的に進入して、ラッチ１３のＵ型のストライカ係合溝１３ｂに当接し、ラッチ１３をラッチバネ１４の弾力に抗して閉扉方向（フルラッチ方向・時計回転方向）に回転させる。ラッチ１３には、典型的な周知のラッチと同様に、その外周縁にハーフラッチ係合部１３ｃとフルラッチ係合部１３ｄとが並設されている。
【００１４】
ラッチ１３は、通常、図２のアンラッチ位置から、爪部１５ａがハーフラッチ係合部１３ｃと係合可能となるハーフラッチ位置（図４（Ａ））、および、爪部１５ａがフルラッチ係合部１３ｄと係合可能となるフルラッチ位置（図４（Ｂ））を超えて、図４（Ｃ）の余剰回転位置まで回転する。ラッチ１３は余剰回転位置まで回転した後、ラッチバネ１４の弾力及びドアと車体との間に設けられるシール部材（図示省略）の反発力により、図４（Ｄ）のように、アンラッチ方向（反時計回転方向）に戻される。
【００１５】
他方、ラチェット部材１５の爪部１５ａは、ラチェットバネ１７の弾力でラッチ係合位置に変位し、余剰回転位置からフルラッチ位置に戻されるラッチ１３のフルラッチ係合部１３ｄに当接係合し、図４（Ｄ）のように、閉扉が完了する。ラッチ１３をアンラッチ方向に押し戻すこれらの力が、ラッチ１３に対する「ラッチリターン力」若しくは「リターン力」となる。
【００１６】
ラッチ１３のフルラッチ係合部１３ｄからラチェット部材１５の爪部１５ａに伝わるリターン力の多くは、後述するようにメイン分力Ｆ１としてラチェット軸１６により支受されるが、リターン力の一部はリリース分力Ｆ２としてラチェット部材１５をラッチ離脱方向（反ラッチ係合方向）に押し出す方向にも作用する。
【００１７】
先願発明のラチェット部材１５は、図６〜９のように、ベースレバー１９とポールレバー２０とに分割形成される。ベースレバー１９およびポールレバー２０は、それぞれ構造体となる金属プレート１９ａ、２０ａと、その樹脂カバー１９ｂ、２０ｂとを備えたインサート成形品である。樹脂カバー１９ｂは、図４、図５からは省略してある。
【００１８】
ベースレバー１９の基部はラチェット軸１６に軸止され、ポールレバー２０の基部は連結軸１５ｂによりベースレバー１９の先端部に軸止される。先願発明では、連結軸１５ｂはポールレバー２０に一体形成され、樹脂カバー１９ｂに形成した軸孔１９ｃ（図６参照）に挿通されている。爪部１５ａはポールレバー２０の金属プレート２０ａに形成されている。
【００１９】
ベースレバー１９の金属プレート１９ａの先端部には二叉部１９ｄが形成され、ポールレバー２０の基部側は二叉部１９ｄ内に臨んでいる。ポールレバー２０の基部側と二叉部１９ｄとの間にはギャップ２４（図７参照）が形成され、ギャップ２４によりポールレバー２０は連結軸１５ｂを中心にベースレバー１９に対して所定角度回転可能に構成されている。
【００２０】
ラチェットバネ１７は、図７のように、好適には、トーションコイルバネ製とし、中央のコイル部１７ａは連結軸１５ｂの外周に配置し、一方のバネ脚部１７ｂはラチェット軸１６に当接させ、他方のバネ脚部１７ｃはポールレバー２０に当接させている。このバネ配置によれば、ラチェットバネ１７の弾力はベースレバー１９には殆ど作用せず、専ら、ポールレバー２０を単独で連結軸１５ｂを中心にラッチ係合方向へ付勢させる。
【００２１】
ラチェット部材１５は、その長さ方向の中間位置にベースレバー１９とポールレバー２０とを軸止する連結軸１５ｂを配置しているため、ラチェット部材１５にリリース分力Ｆ２が生じると、専ら、中間に位置する連結軸１５ｂにラッチ離脱方向のリリース分力Ｆ２が作用して、ラチェット部材１５は中折れ状態で屈折し、爪部１５ａはフルラッチ係合部１３ｄから離脱する。このため、ラチェット部材１５単独では、リリース分力Ｆ２の作用でラッチ１３をフルラッチ位置に維持することはできない。
【００２２】
ラチェット部材１５の側方近傍にはラチェット抑え２１が配置される。ラチェット抑え２１はリリース分力Ｆ２によるラチェット部材１５のラッチ離脱方向の変位をブロックすることで、ラッチ１３とラチェット部材１５との係合を保持する。ラチェット抑え２１は支持軸２２によりラッチボディ１１に軸止される。ラチェット抑え２１は金属プレート２１ａと、その樹脂カバー２１ｂとを備えたインサート成形品である。樹脂カバー２１ｂは、図４、図５からは省略してある。
【００２３】
ラチェット抑え２１は、図２〜図４に示されたブロック位置と図５（Ｄ）に示された解放位置との間、回転可能である。ブロック位置はラチェット抑え２１の初期位置となる。ラチェット抑え２１は、好適には、カム付勢バネ２３（弾力方向を示す矢印による図示）の弾力で解放位置からブロック位置に向けて付勢される。ラチェット抑え２１には開扉ハンドルやドアキーシリンダ等からの手動リリース操作力若しくはパワーリリース機構からの電動リリース操作力が伝達される。手動又は電動のリリース操作力により、ラチェット抑え２１はカム付勢バネ２３の弾力に抗してブロック位置から解放位置に向けてリリース回転する。
【００２４】
ラチェット抑え２１の金属プレート２１ａは回転カム体形状に形成され、外周には支持軸２２を中心とする円弧状のブロック面２１ｃと、ブロック面２１ｃに連なる傾斜カム面２１ｄとが形成される。傾斜カム面２１ｄは、支持軸２２からの半径がブロック面２１ｃから離れるに従い短くなるカム面である。ブロック面２１ｃおよび傾斜カム面２１ｄは、金属プレート１９ａの二叉部１９ｄの一方の外壁１９ｅと当接可能に対峙する。
【００２５】
ラチェット抑え２１は、リリース操作力を受けていないときはカム付勢バネ２３の弾力で初期位置としてのブロック位置に保持される。ブロック位置では、ラチェット抑え２１のブロック面２１ｃは、ラチェット部材１５の連結軸１５ｂがリリース分力Ｆ２により移動する延長線上（移動軌跡上）に位置する。
【００２６】
図３の閉扉状態では、ベースレバー１９の外壁１９ｅはブロック位置のブロック面２１ｃに当接している。このため、ラッチ１３に作用するラッチリターン力が、フルラッチ係合部１３ｄを介してラチェット部材１５の爪部１５ａに伝わって、ラチェット部材１５（特に、連結軸１５ｂ）にラッチ離脱方向に押し出すリリース分力Ｆ２が生じても、連結軸１５ｂに作用するリリース分力Ｆ２はブロック面２１ｃ（支持軸２２）により支受され、連結軸１５ｂはラッチ離脱方向に移動できず、そのままの位置に保持される。このため、ラチェット部材１５は中折れ状態にならず、爪部１５ａとフルラッチ係合部１３ｄとの係合は維持され、閉扉状態が保たれる。外壁１９ｅがブロック位置のブロック面２１ｃに当接する位置がベースレバー１９の規制位置となる。
【００２７】
図３の閉扉状態において、ラチェット抑え２１に手動リリース操作力若しくは電動リリース操作力が伝達されると、ラチェット抑え２１はカム付勢バネ２３の弾力に抗してリリース回転する。図５はラチェット抑え２１のリリース回転に伴うラチェット部材１５の作動を詳細に示している。
【００２８】
図５（Ａ）の閉扉状態において、ラチェット抑え２１がリリース回転すると、外壁１９ｅが対峙・当接していたブロック面２１ｃは、図５（Ｂ）のように、連結軸１５ｂに作用するリリース分力Ｆ２の作用線上から逸れて、ベースレバー１９（金属プレート１９ａ）はラッチ離脱方向に回転して規制位置から非規制位置に向かって変位し、連結軸１５ｂもリリース分力Ｆ２に沿ってラッチ離脱方向に移動する。これにより、図５（Ｃ）のように、ラチェット部材１５は中折れ状態に屈折し、爪部１５ａはフルラッチ係合部１３ｄからラッチ離脱方向に弾き出され、図５（Ｄ）のようにラッチ１３はアンラッチ回転し、開扉が行われる。ベースレバー１９の非規制位置とは、連結軸１５ｂをラッチ離脱方向に移動させラチェット部材１５を中折れ状態に屈折可能にする位置となる。
【００２９】
ラッチ１３がアンラッチ回転した後、ラチェット抑え２１に対する手動リリース操作力若しくは電動リリース操作力が切断されると、ラチェット抑え２１はカム付勢バネ２３の弾力により反リリース回転してブロック位置に復帰する。このとき、反リリース回転する傾斜カム面２１ｄは外壁１９ｅを押圧して、ベースレバー１９を非規制位置からラッチ係合方向に押して規制位置に復帰させ、図５（Ｅ）のように、ラチェット部材１５の爪部１５ａはラッチ１３の外周縁１３ａに当接し、図２のアンラッチ状態に復帰する。
【００３０】
再び図４を参照して閉扉動作中のラチェット部材１５の作動について追加説明する。図４から明らかなように、閉扉動作中は、ラチェット抑え２１はブロック位置に留まっており、ラチェット部材１５のベースレバー１９は継続して規制位置に保持されている。他方、ラチェット部材１５のポールレバー２０は規制位置のベースレバー１９に対して連結軸１５ｂを中心に単独でラッチ係合方向に変位可能である。このため、先願発明によるラチェット部材１５は、従来のラッチ装置と同様に、車両ドアの閉扉力が弱く、ラッチ１３が図４（Ｂ）のフルラッチ位置を超えられなかったときは、図１２のように、ポールレバー２０の爪部１５ａがハーフラッチ係合部１３ｃに係合し、ラッチ装置１０をハーフラッチ状態にすることができる。
【００３１】
図１２のハーフラッチ状態におけるラチェット抑え２１とラチェット部材１５との関係は、図４（Ｄ）のフルラッチ状態と同一である。したがって、ハーフラッチ状態においても、ラチェット部材１５の連結軸１５ｂに作用するリリース分力Ｆ２はラチェット抑え２１により支受され、爪部１５ａとハーフラッチ係合部１３ｃとの係合状態は保持され、ラッチ１３のアンラッチ回転は防止され、予期せぬ車両ドアの開扉を避けられる。
【００３２】
ハーフラッチ状態における爪部１５ａとハーフラッチ係合部１３ｃとの係合は、ラッチ１３をフルラッチ位置に向けて回転させることで解除できる。ラッチ１３をフルラッチ位置に向けて押し出すと、ハーフラッチ係合部１３ｃとフルラッチ係合部１３ｄとの間に形成された連結斜面１３ｅがポールレバー２０に当接する。すると、ポールレバー２０は二叉部１９ｄとの間にギャップ２４を備えているため、ベースレバー１９を回転させることなく、連結斜面１３ｅとの当接により単独でラッチ離脱方向に押し出され、爪部１５ａをハーフラッチ係合部１３ｃとの係合から解除する。
【００３３】
このため、先願発明は、ラチェット部材１５のラッチ離脱方向への移動をラチェット抑え２１により規制する構成にも拘わらず、ラッチ１３の外周にフルラッチ係合部１３ｄと共にハーフラッチ係合部１３ｃを並設できる。
【００３４】
ラチェット抑え２１は、開扉ハンドルやドアキーシリンダ等からの操作力若しくはパワーリリース機構からの操作力により、ブロック位置から解放位置に回転させられ、その後、解放位置からブロック位置にドアキーシリンダやパワーリリース機構の逆転により戻される。パワーリリース機構の制御にはリミットスイッチや当接ストッパーによる回転位置制御や、時間による回転位置制御が用いられる。
【００３５】
ラッチ１３のラッチリターン力は、フルラッチ係合部１３ｄと爪部１５ａとの当接点から連結軸１５ｂに外力Ｐ１として伝達され、連結軸１５ｂからラチェット軸１６に外力Ｐ２として伝達される。これら外力Ｐ１，Ｐ２を分解したものがメイン分力Ｆ１とリリース分力Ｆ２である。
【００３６】
先願発明のラチェット抑え２１は、ブロック位置から解放位置にリリース回転した後、解放位置からブロック位置に反リリース回転する。ラチェット抑え２１をリリース回転させるときは、カム付勢バネ２３はリリース操作力に対する抵抗になる。ラチェット抑え２１をリリース回転させるには、パワーリリース機構に逆転用の回路やスイッチ等が必要になる。
【課題を解決するための手段】
【００３７】
よって、本発明は、ストライカ１８と係合してアンラッチ位置からフルラッチ余剰回転位置まで回転可能のラッチ１３と、ラチェット軸１６により軸止され前記ラッチ１３のフルラッチ係合部１３ｄに対して対峙可能のラッチ係合位置と前記フルラッチ係合部１３ｄに対して非係合となるラッチ離脱位置とに変位可能な爪部１５ａを備えたラチェット部材１５とを有し；前記ラッチ１３に作用するラッチリターン力が前記ラッチ係合位置の前記ラチェット部材１５に加わると、前記ラチェット部材１５にはラッチ離脱方向のリリース分力Ｆ２が生じて前記ラッチ係合位置から前記ラッチ離脱位置に押し出される構成とし；前記ラチェット部材１５の側方には、前記ラチェット部材１５に当接することで前記リリース分力Ｆ２による前記ラチェット部材１５の前記ラッチ係合位置から前記ラッチ離脱位置への変位を規制するブロック位置と、前記ラチェット部材１５に対して離間して前記ラチェット部材１５の前記ラッチ係合位置から前記ラッチ離脱位置への変位を許容する解放位置とに支持軸１２２を中心に変位可能なラチェット抑え１２１を設け；前記ラチェット部材１５には前記ラチェット抑え１２１が前記ブロック位置にある状態において連結軸１５ｂを中心にラッチ離脱方向に回動して前記フルラッチ係合部１３ｄから離脱可能なポールレバー２０を設け；前記ラチェット抑え１２１は前記ブロック位置から同一方向に３６０度回転することで前記ブロック位置に復帰する構成とした車両ドアラッチ装置としたものである。
【発明の効果】
【００３８】
本発明の請求項１に掛かる発明では、ラチェット抑え１２１によりラチェット部材１５のラッチ離脱位置への変位をブロックする構造において、ラチェット抑え１２１をブロック位置に保持したままでもラチェット部材１５の爪部１５ａをラッチ１３から離脱させることができるとともに、ラチェット抑え１２１は３６０度回転する構成であるため、ラチェット抑え１２１をブロック位置に復帰させる付勢バネを省略でき、パワーリリース機構２５の小型化を図れる。更に、ラチェット抑え１２１は一方向のみに回転して初期位置に復帰するため、パワーリリース機構２５の出力を反転させるための制御回路を不要でき、ラチェット抑え１２１およびパワーリリース機構２５の構造も簡素化できる。
本発明の請求項２に掛かる発明では、ラッチ１３にはハーフラッチ係合部１３ｃとフルラッチ係合部１３ｄと並んで配置させることができる。
本発明の請求項３に掛かる発明では、ブロック面１２１ｃにより確実にラチェット部材１５のラッチ離脱位置への変位をブロックでき、また、解放面１２１ｄにより容易にラチェット部材１５を解放でき、また、復帰カム面１２１ｅにより確実に解放したラチェット部材１５を復帰させることができる。
本発明の請求項４に掛かる発明では、ベースレバー１９に対してポールレバー２０を独立して変位させることができる。
本発明の請求項５に掛かる発明では、ラチェット抑え１２１をパワーリリース機構２５による電動リリース操作力で回転させることができる。
本発明の請求項６に掛かる発明では、パワーリリース機構２５に繋がるラチェット抑え１２１とは独立してポールレバー２０を手動リリース操作力によりラッチ離脱方向に回転することができ、パワーリリース機構２５に不具合が生じても開扉できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】従来のリリース操作力低減機構を示した公知例図である。
【図２】先願発明の係わる車両ドアラッチ装置のアンラッチ状態（開扉状態）における正面図である。
【図３】先願発明の車両ドアラッチ装置のフルラッチ状態（閉扉状態）における正面図である。
【図４】先願発明の閉扉動作を示す説明図であり、（Ａ）はラッチがハーフラッチ位置まで回転した状態を示し、（Ｂ）はラッチがフルラッチ位置まで回転した状態を示し、（Ｃ）はラッチが余剰回転位置まで回転した状態を示し、（Ｄ）はフルラッチ位置に戻ったラッチがラチェット部材に係合した状態を示している。
【図５】先願発明の開扉動作を示す説明図であり、（Ａ）はラチェット抑えがリリース回転した初期段階を示し、（Ｂ）はラチェット部材が限界角度まで屈折した状態を示し、（Ｃ）はラチェット部材がラッチから離脱した状態を示し、（Ｄ）はラチェット抑えがリリース方向に最大回転した状態を示し、（Ｅ）はラチェット抑えがブロック位置に復帰してラチェット部材がラッチの外周縁に当接した状態を示している。
【図６】先願発明のラチェット部材の分解斜視図である。
【図７】先願発明のラチェットバネを仮想線で付記したラチェット部材の縦断面図である。
【図８】先願発明のラチェット部材のベースレバーの金属プレートの正面図である。
【図９】先願発明のラチェット部材のポールレバーの金属プレートの正面図である。
【図１０】先願発明のラチェット抑えの金属プレートの正面図である。
【図１１】先願発明のラッチの拡大正面図である。
【図１２】先願発明のラッチのハーフラッチ係合部にラチェット部材の爪部が係合したハーフラッチ状態を示す正面図である。
【図１３】本発明の車両ドアラッチ装置のフルラッチ状態（開扉状態）における正面図である。
【図１４】本発明の車両ドアラッチ装置の背面図である。
【図１５】本発明のラチェット抑えとウォームホイール示す斜視図である。
【図１６】本発明のラチェット抑えの正面図である。
【図１７】本発明のラチェット部材およびウォームホイールと、ラチェット部材に操作的に連結されるドアキーシリンダとを示す一部縦断正面図である。
【図１８】本発明の開扉動作を示す説明図であり、（Ａ）はフルラッチ状態を示し、（Ｂ）はラチェット抑えによるベースレバーのブロックが解除されてラチェット部材がラッチから離脱した状態を示し、（Ｃ）はラッチがアンラッチ位置に復帰した状態を示し、（Ｄ）はラチェット抑えが３６０度回転してブロック位置に復帰し、ラチェット部材がラッチの外周縁に当接した状態を示している。
【図１９】本発明のパワーリリース機構の制御用ブロック回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
図１３〜図１９には、本発明による車両ドアラッチ装置を示している。本発明の車両ドアラッチ装置は、図２〜図１２に示した先願発明による車両ドアラッチ装置１０の改良に掛かるもので、先願発明の構成又は機能と同一であるものは同一の符号を付してあり、説明を省略しているものもある。
【００４１】
本発明による車両ドアラッチ装置１０では、ラチェット抑え１２１およびラチェット部材１５のベースレバー１９を変更している。ラチェット抑え１２１は３６０度回転する構成で、ブロック位置から解放位置を経由して再びブロック位置に復帰する。換言すれば、ラチェット抑え１２１は、同一方向のみ回転する構成である。
【００４２】
図１３のように、ラチェット抑え１２１はラッチボディ１１の正面側に支持軸１２２により軸止され、ラッチボディ１１の背面側には、図１４のように、パワーリリース機構２５のモータ２６を配置する。モータ２６の出力軸には円筒ウォーム２７を設け、円筒ウォーム２７にはウォームホイール２８の外周ギア２８ａを噛合させる。
【００４３】
ウォームホイール２８のホイール軸２９は支持軸１２２に対して同一軸芯に設定する。ホイール軸２９は支持軸１２２と兼用して単一軸とすることも可能であるが、実施例では、ホイール軸２９はラッチボディ１１の正面側に長く突出させた中空軸とし、中空内部に支持軸１２２を挿通させている。ウォームホイール２８とラチェット抑え１２１とは連結ピン３０で互いに一体回転するように連結する。これにより、パワーリリース機構２５が作動すると、モータ２６の動力によりウォームホイール２８が回転し、連結ピン３０を介してラチェット抑え１２１は図１３において反時計回転する。
【００４４】
ラチェット抑え１２１の外周には、ブロック面１２１ｃと、解放面１２１ｄと、復帰カム面１２１ｅとを形成する。ブロック面１２１ｃは支持軸１２２を中心とする円弧状であり、外壁１９ｅとの当接によりベースレバー１９のラッチ離脱方向への移動をブロックする。ブロック面１２１ｃが外壁１９ｅと当接する位置がラチェット抑え１２１のブロック位置となる。解放面１２１ｄはブロック面１２１ｃより短径になっていて、ラチェット抑え１２１が図１３において反時計回転すると、外壁１９ｅに対するブロックを解除してベースレバー１９のラッチ離脱方向への移動（規制位置から非規制位置へ移動）を許容する。この位置がラチェット抑え１２１の解放位置となる。復帰カム面１２１ｅは解放面１２１ｄとブロック面１２１ｃとの間に設けられ、解放面１２１ｄからブロック面１２１ｃに至るに従い長径になっている。復帰カム面１２１ｅは解放面１２１ｄの作用で非規制位置へ移動したベースレバー１９の外壁１９ｅに当接することで、ベースレバー１９を規制位置に復帰させる。この位置がラチェット抑え１２１の押圧位置となる。
【００４５】
図１８はラチェット抑え１２１の回転に伴うラチェット部材１５およびラッチ１３の動作を順に示している。なお、ラチェット抑え１２１は３６０度回転するのに約８５０ミリ秒を要するのに対して、ラッチ１３はラッチリターン力により約５０ミリ秒程度の短い時間でフルラッチ位置からアンラッチ位置に復帰する。このため、図１８においては、経過時間に対する各パーツの動きは誇張して示してある。
【００４６】
図１８（Ａ）はフルラッチ状態を示しており、ラチェット抑え１２１が反時計回転（リリース回転）すると、ベースレバー１９の外壁１９ｅはブロック面１２１ｃから外れて解放面１２１ｄと対峙し、図１８（Ｂ）のように、ベースレバー１９のブロックは解除され、連結軸１５ｂに作用するリリース分力Ｆ２（図１３、図１７参照）によりラチェット部材１５は中折れ状態に屈折し、爪部１５ａはフルラッチ係合部１３ｄからラッチ離脱方向に弾き出され、図１８（Ｃ）のように、ラッチ１３はアンラッチ回転し、開扉が行われる。
【００４７】
パワーリリース機構２５によるラチェット抑え１２１の反時計回転は、ラッチ１３が解放された後も継続され、ラチェット抑え１２１の復帰カム面１２１ｅがベースレバー１９の外壁１９ｅに当接して、ベースレバー１９をラッチ係合方向に押し込んで規制位置に復帰させる。その後、ベースレバー１９はラチェット抑え１２１のブロック面１２１ｃにより、図１８（Ｄ）のように、規制位置に保持される。
【００４８】
パワーリリース機構２５の作動は、ラチェット抑え１２１が３６０度回転した後、切断される。好適には、図１９のように、パワーリリース機構２５の制御部３９はラチェット抑え１２１の回転位置をリミットスイッチ３８により検出し、モータ２６の回転を制御する。
【００４９】
ラチェット抑え１２１は３６０度回転することで初期位置に復帰する。このため、先願発明におけるカム付勢バネ２３に相当する部材を省略することができる。また、バネの省略によりパワーリリース機構２５によりラチェット抑え１２１を回転させるときの抵抗が少なくなり、パワーリリース機構２５の小型化を図れる。
【００５０】
更に、ラチェット抑え１２１は一方向のみに回転して初期位置に復帰するため、パワーリリース機構２５の出力を反転させるための制御回路を不要できる。ラチェット抑え１２１およびパワーリリース機構２５の構造も簡素化できる。
【００５１】
ドアキーシリンダ３１等からの手動リリース操作力は、ラチェット抑え１２１に伝達するのではなく、図１７のように、ラチェット部材１５のポールレバー２０に伝達させるのが好ましい。具体的には、ポールレバー２０の先端にラチェットピン２０ｃを設け、手動リリース操作力をオープンレバー３２等を介してラチェットピン２０ｃに伝達させる。手動リリース操作力を受けたポールレバー２０は、連結軸１５ｂを中心にラッチ離脱方向に回転する。ポールレバー２０のラッチ離脱方向の回転は、ギャップ２４によりベースレバー１９に対して独立して行える。これにより、閉扉状態でパワーリリース機構２５が不具合を起こしても、ドアキーシリンダ３１等からの手動リリース操作力で開扉可能となる。
【００５２】
図１４のように、ウォームホイール２８の裏面には、約半周に亘る円弧状のリブ３３を形成し、ラッチボディ１１にはリブ３３との当接でオンになるリブスイッチ３４を設けている。リブ３３はパワーリリース機構２５の作動後、所定時間経過するとリブスイッチ３４に当接する。この所定時間とは、パワーリリース機構２５の作動によりラッチ１３がラチェット部材１５から解放されてアンラッチ位置に復帰するまでに充分な時間であり、かつ、ラチェット抑え１２１の復帰カム面１２１ｅがベースレバー１９に当接するまでに要する時間より短い時間となる。
【００５３】
パワーリリース機構２５は、リブスイッチ３４がオンである間に、ラッチ１３のアンラッチ位置への復帰が検出されなかったときには、ラッチ１３の回転異常が生じたと見なして、作動を停止してラチェット抑え１２１の回転を止める。ラッチ１３の回転異常の具体例としては、凍結によりドアが車体に固着してラッチリターン力だけでは正常に開扉できないときや、車両の強い傾斜によりラッチリターン力が不足してドアを開くことが出来ない状態などである。
【００５４】
ラッチ１３の回転異常が発生したときに、パワーリリース機構２５の作動を継続させてラチェット抑え１２１をブロック位置に復帰させてしまうと、ラチェット部材１５の爪部１５ａは再度ラッチ１３のフルラッチ係合部１３ｄやハーフラッチ係合部１３ｃに係合してしまい、メカ的に開扉できない状態に戻ってしまう。このため、所定条件が満たされたときは、ラチェット抑え１２１の復帰カム面１２１ｅがベースレバー１９に当接する前にラチェット抑え１２１の回転を中止させ、ラチェット部材１５の爪部１５ａがフルラッチ係合部１３ｄやハーフラッチ係合部１３ｃと再係合しないようにしている。爪部１５ａとフルラッチ係合部１３ｄやハーフラッチ係合部１３ｃとの再係合を回避できれば、例えば、凍結の際には、強い力でドアを引っ張ったり、熱で氷を溶かすなどの対策で、充分に開扉を期待できる。
【００５５】
図１９はパワーリリース機構２５の制御用ブロック回路図である。特許４５３０９１２号公報に開示されているように、ラッチ１３のアンラッチ位置の検出には、ラッチ１３の回転位置を検出するラッチスイッチ３５を用いるのが好ましい。また、ストライカ１８は、ラッチ１３のアンラッチ回転によりラッチボディ１１のストライカ進入路１１ａから離脱することから、ストライカ進入路１１ａに対するストライカ１８の位置をストライカスイッチ３６により検出することでも、ラッチ装置１０のアンラッチ状態を検出することは出来る。車体に配備される既存のカーテシースイッチ３７からの信号もアンラッチ状態の検出に利用できる。
【００５６】
ラチェット部材１５のベースレバー１９には、支持軸１２２に向かって伸びている当接アーム１９ｆを形成する。当接アーム１９ｆはベースレバー１９の樹脂カバー１９ｂに一体形成するのが好ましい。当接アーム１９ｆの先端側には当接面１９ｇを形成する。当接面１９ｇはラチェット軸１６の軸芯に対して半径方向に位置する面である。
【００５７】
当接面１９ｇは、パワーリリース機構２５によりウォームホイール２８が回転したとき連結ピン３０と当接し、ベースレバー１９を強制的にラッチ離脱方向に回転させる。これはフェールセーフ機構として機能する。何らかの異常により、ラチェット部材１５に充分なリリース分力Ｆ２が作用せず、ラチェット抑え１２１によるブロック状態が解除されてもラチェット部材１５がラッチ離脱方向に移動しなかったとき、連結ピン３０がベースレバー１９を強制的にラッチ離脱方向に回転させて、開扉可能状態にする。
【符号の説明】
【００５８】
１０…車両ドアラッチ装置、１１…ラッチボディ、１１ａ…ストライカ進入路、１２…ラッチ軸、１３…ラッチ、１３ａ…外周縁、１３ｂ…ストライカ係合溝、１３ｃ…ハーフラッチ係合部、１３ｄ…フルラッチ係合部、１３ｅ…連結斜面、１４…ラッチバネ、１５…ラチェット部材、１５ａ…爪部、１５ｂ…連結軸、１６…ラチェット軸、１７…ラチェットバネ、１７ａ…コイル部、１７ｂ…バネ脚部、１７ｃ…バネ脚部、１８…ストライカ、１９…ベースレバー、１９ａ…金属プレート、１９ｂ…樹脂カバー、１９ｃ…軸孔、１９ｄ…二叉部、１９ｅ…外壁、１９ｆ…当接アーム、１９ｇ…当接面、２０…ポールレバー、２０ａ…金属プレート、２０ｂ…樹脂カバー、２０ｃ…ラチェットピン、２１…ラチェット抑え、２１ａ…金属プレート、２１ｂ…樹脂カバー、２１ｃ…ブロック面、２１ｄ…傾斜カム面、２２…支持軸、２３…カム付勢バネ、２４…ギャップ、２５…パワーリリース機構、２６…モータ、２７…円筒ウォーム、２８…ウォームホイール、２８ａ…外周ギア、２９…ホイール軸、３０…連結ピン、３１…ドアキーシリンダ、３２…オープンレバー、３３…リブ、３４…リブスイッチ、３５…ラッチスイッチ、３６…ストライカスイッチ、３７…カーテシースイッチ、３８…リミットスイッチ、３９…制御部、１２１…ラチェット抑え、１２１ｃ…ブロック面、１２１ｄ…解放面、１２１ｅ…復帰カム面、１２２…支持軸、Ｆ１…メイン分力、Ｆ２…リリース分力、Ｐ１…外力、Ｐ２…外力。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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