(57)【要約】【課題】シートの幅方向に沿って配置された複数のローラーのニップ圧を容易に調整、解除することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】プリンター１は、装置本体と、ヘッドユニットと、搬送ローラー１３と、ピンチローラー１４０を含む複数のピンチローラーユニット１４と、全圧解除機構５０と、を備える。ピンチローラーユニット１４は、ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧をそれぞれ調整可能とされている。全圧解除機構５０は、複数のピンチローラーユニット１４による前記ニップ圧の調整力に関わらず、複数のピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧を一括して解除する。【選択図】図９Ａ
2019167227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体に配置され、所定のシートに画像を形成する画像形成部と、
所定の軸回りに回転され、前記シートが前記画像形成部に対向する画像形成位置を通過するように、前記シートを所定の搬送方向に搬送する搬送ローラーと、
前記搬送ローラーの軸方向に互いに間隔をおいて回転可能に配置され、それぞれ前記搬送ローラーとの間で前記シートを挟持する搬送ニップ部を形成する、複数のピンチローラーと、
前記複数のピンチローラーをそれぞれ保持するとともに、前記複数のピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧をそれぞれ調整可能な複数のピンチローラーユニットと、
前記複数のピンチローラーユニットによる前記ニップ圧の調整力に関わらず、前記複数のピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧を一括して解除する全圧解除機構と、
を備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記複数のピンチローラーユニットは、それぞれ、
前記装置本体に固定された支持ホルダと、
前記ピンチローラーを回転可能に支持するローラー支持部と、前記支持ホルダに回動可能に支持される支点部と、前記支点部に対して前記ローラー支持部とは反対側に配置される被付勢部と、を有する、ローラー保持部材と、
前記ピンチローラーが前記搬送ローラーに向かって押圧されるように、前記ローラー保持部材の前記被付勢部を付勢する付勢ばねと、
前記ローラー保持部材に対する前記付勢ばねの付勢力を変化させることで、ピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧を調整する調整部材と、
を有する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記調整部材は、前記支持ホルダにスライド移動可能に保持されており、
前記付勢ばねの一端は前記調整部材に係止され、前記付勢ばねの他端は前記ローラー保持部材の前記被付勢部に係止されており、
前記調整部材の前記スライド移動によって前記支持ホルダにおける前記調整部材の保持位置が変化すると、前記ローラー保持部材に対する前記付勢ばねの付勢方向が変化することで、ピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧が変化する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記調整部材は、少なくとも第１の位置、第２の位置および第３の位置において、前記支持ホルダに保持可能とされており、
前記調整部材が前記第１の位置に保持されると、前記ピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧が第１の値に設定され、
前記調整部材が前記第２の位置に保持されると、前記ピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧が第１の値よりも小さな第２の値に設定され、
前記調整部材が前記第３の位置に保持されると、前記ピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧が解除される、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記全圧解除機構は、
回動可能なレバーと、
前記レバーに連結された押圧部材と、
を有し、
前記レバーが回動されると、前記押圧部材が前記複数のピンチローラーユニットの前記ローラー保持部材の前記被付勢部を前記付勢ばねの付勢力に抗して一括して押圧し前記支点部回りに回動させることで、前記複数のピンチローラーが前記搬送ローラーから離間し前記ニップ圧が一括して解除される、請求項３または４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定のシートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
所定のシートに画像を形成する画像形成装置として、例えばインクジェット式プリンターにおいては、微量のインク（液体）を印字対象に噴射する液体噴射ヘッド（印字部）が用いられる。シートが所定の搬送方向に搬送され、液体噴射ヘッドが前記搬送方向と直交するスキャン方向に往復移動されながらインクを噴射すると、シート上に文字や画像が形成される。
【０００３】
特許文献１には、シートとしての布地に画像を形成する画像形成装置が開示されている。画像形成装置の装置本体には、液体噴射ヘッドの移動方向に沿って配置された複数の支持ローラー（ピンチローラー）を有する。複数の支持ローラーは、それぞれローラー支持部材（搬送ローラー）に対向して配置され、当該ローラー支持部材との間で搬送ニップ部を形成する。布地が複数の搬送ニップ部に搬入されると、複数の支持ローラーが布地を搬送する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２３９１０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されたような技術では、布地の厚さや表面性に応じて、安定した搬送性能を得ることが困難であった。具体的に、上記のような画像形成装置では、布地の厚さや表面性に応じて、搬送ニップ部におけるニップ圧を適切に調整する必要がある。また、布地を安定して搬送するためには、布地の幅方向の中央部と端部との間で、前記ニップ圧を変化させる必要が生じやすい。更に、画像形成動作の準備段階で、搬送ニップ部に布地を挿入するためには、一時的に、すべてのローラーのニップ圧を解除する必要があった。このように、従来の技術では、シートの幅方向に沿って配置された複数のローラーのニップ圧を調整、解除することが困難であるという問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、シートの幅方向に沿って配置された複数のローラーのニップ圧を容易に調整、解除することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、装置本体と、前記装置本体に配置され、所定のシートに画像を形成する画像形成部と、所定の軸回りに回転され、前記シートが前記画像形成部に対向する画像形成位置を通過するように、前記シートを所定の搬送方向に搬送する搬送ローラーと、前記搬送ローラーの軸方向に互いに間隔をおいて回転可能に配置され、それぞれ前記搬送ローラーとの間で前記シートを挟持する搬送ニップ部を形成する、複数のピンチローラーと、前記複数のピンチローラーをそれぞれ保持するとともに、前記複数のピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧をそれぞれ調整可能な複数のピンチローラーユニットと、前記複数のピンチローラーユニットによる前記ニップ圧の調整力に関わらず、前記複数のピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧を一括して解除する全圧解除機構と、を備える。
【０００８】
本構成によれば、シートの幅方向の位置に応じて、複数のピンチローラーの搬送ローラーに対するニップ圧を個別に調整することができる。この際、一部のピンチローラーのニップ圧を解除することもできる。更に、複数のピンチローラーと搬送ローラーとの間にシートを挿通させる場合などには、全圧解除機構によって複数のピンチローラーを搬送ローラーから一括して離間させることができる。したがって、シートの幅方向に沿って配置された複数のピンチローラーのニップ圧を容易に調整、解除することが可能とされる。
【０００９】
上記の構成において、前記複数のピンチローラーユニットは、それぞれ、前記装置本体に固定された支持ホルダと、前記ピンチローラーを回転可能に支持するローラー支持部と、前記支持ホルダに回動可能に支持される支点部と、前記支点部に対して前記ローラー支持部とは反対側に配置される被付勢部と、を有する、ローラー保持部材と、前記ピンチローラーが前記搬送ローラーに向かって押圧されるように、前記ローラー保持部材の前記被付勢部を付勢する付勢ばねと、前記ローラー保持部材に対する前記付勢ばねの付勢力を変化させることで、ピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧を調整する調整部材と、を有することが望ましい。
【００１０】
本構成によれば、使用者は、各ピンチローラーユニットの調整部材にアクセスするだけで、ピンチローラーのニップ圧を容易に調整することができる。
【００１１】
上記の構成において、前記調整部材は、前記支持ホルダにスライド移動可能に保持されており、前記付勢ばねの一端は前記調整部材に係止され、前記付勢ばねの他端は前記ローラー保持部材の前記被付勢部に係止されており、前記調整部材の前記スライド移動によって前記支持ホルダにおける前記調整部材の保持位置が変化すると、前記ローラー保持部材に対する前記付勢ばねの付勢方向が変化することで、ピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧が変化することが望ましい。
【００１２】
本構成によれば、使用者は、各ピンチローラーユニットの調整部材をスライド移動させることで、ピンチローラーのニップ圧を容易に調整することができる。
【００１３】
上記の構成において、前記調整部材は、少なくとも第１の位置、第２の位置および第３の位置において、前記支持ホルダに保持可能とされており、前記調整部材が前記第１の位置に保持されると、前記ピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧が第１の値に設定され、前記調整部材が前記第２の位置に保持されると、前記ピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧が第１の値よりも小さな第２の値に設定され、前記調整部材が前記第３の位置に保持されると、前記ピンチローラーの前記搬送ローラーに対するニップ圧が解除されることが望ましい。
【００１４】
本構成によれば、ピンチローラーのニップ圧を複数の圧力に調整することができるとともに、前記ニップ圧を解除することが可能となる。
【００１５】
上記の構成において、前記全圧解除機構は、回動可能なレバーと、前記レバーに連結された押圧部材と、を有し、前記レバーが回動されると、前記押圧部材が前記複数のピンチローラーユニットの前記ローラー保持部材の前記被付勢部を前記付勢ばねの付勢力に抗して一括して押圧し前記支点部回りに回動させることで、前記複数のピンチローラーが前記搬送ローラーから離間し前記ニップ圧が一括して解除されることが望ましい。
【００１６】
本構成によれば、使用者は、レバーを操作するだけで、複数のピンチローラーのニップ圧を容易かつ速やかに解除することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、シートの幅方向に沿って配置された複数のローラーのニップ圧を容易に調整、解除することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線方向の断面図である。
【図３】図３は、アウターカバーを取り外した状態の、画像形成装置の正面図である。
【図４】図４は、アウターカバーを取り外した状態の、画像形成装置の斜視図である。
【図５】図５は、図４の一部を拡大した画像形成装置の拡大斜視図である。
【図６】図２の一部を拡大した画像形成装置の拡大断面図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の全圧解除機構を示す斜視図である。
【図８Ａ】図８Ａは、本発明の一実施形態に係るピンチローラーユニットの斜視図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図８Ａとは異なる方向から見たピンチローラーユニットの斜視図である。
【図９Ａ】図９Ａは、本発明の一実施形態に係るピンチローラーユニットおよび全圧解除機構の側面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａのピンチローラーユニットおよび全圧解除機構の断面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、本発明の一実施形態に係るピンチローラーユニットおよび全圧解除機構の側面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図１０Ａのピンチローラーユニットおよび全圧解除機構の断面図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、本発明の一実施形態に係るピンチローラーユニットおよび全圧解除機構の側面図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図１１Ａのピンチローラーユニットおよび全圧解除機構の断面図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、本発明の一実施形態に係るピンチローラーユニットおよび全圧解除機構の側面図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、図１２Ａのピンチローラーユニットおよび全圧解除機構の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜プリンターの全体構成＞
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。まず、本発明に係るインクジェット式プリンター（画像形成装置）について説明する。図１は、実施形態に係るインクジェット式プリンター１の外観を示す斜視図、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線方向の断面図、図３および図４は、それぞれ、アウターカバー１０２を取り外した状態の、プリンター１の正面図および斜視図である。図５は、図４の一部を拡大したプリンター１の拡大斜視図である。図６は、図２の一部を拡大したプリンター１の拡大断面図である。なお、図１〜図６、後出の図において、前後、左右、上下の方向表示を付しているが、これは説明の便宜のためであり、何ら方向の限定を企図したものではない。
【００２０】
プリンター１は、各種サイズの紙シートや樹脂シート、或いは布生地などの各種ワークＷ（シート）に、インクジェット方式で印字、印画などの印刷処理を行うプリンターであって、とりわけ大サイズ且つ長尺のワークＷに対する印刷処理に好適なプリンターである。プリンター１は、キャスター付きのベースフレーム１０１と、このベースフレーム１０１に載置され、前記印刷処理（画像形成動作）を実行する装置本体１１とを含む。
【００２１】
装置本体１１は、ワーク搬送路１２、搬送ローラー１３、複数のピンチローラーユニット１４及びキャリッジ２を含む。ワーク搬送路１２は、印刷処理の施されるワークＷを、後方側から装置本体１１へ搬入し、前方側から搬出するための、前後方向に延びる搬送路である。搬送ローラー１３は、左右方向に延び、ワーク搬送路１２のワークＷを間欠送りする駆動力を発生するローラーである。換言すれば、搬送ローラー１３は、左右方向に延びる所定の軸回りに回転され、ワークＷがヘッドユニット２１（画像形成部）に対向する画像形成位置を通過するように、ワークＷを前方向（所定の搬送方向）に搬送する。ピンチローラーユニット１４は、搬送ローラー１３に対して上方から対向するように配置され、搬送ローラー１３と搬送ニップ部を形成するピンチローラー１４０を備えている。ピンチローラーユニット１４は、左右方向に所定間隔を置いて複数個配置されている。
【００２２】
キャリッジ２は、ワークＷに対して印刷処理を行うユニットが搭載され、ベースフレーム１０１上において左右方向（所定の方向）に沿って往復移動が可能な移動体である。ベースフレーム１０１の後方側には、キャリッジ２の前記往復移動をガイドするガイドレールを備えたキャリッジガイド１５が、左右方向に延在するように立設されている。キャリッジガイド１５には、タイミングベルト１６が左右方向に周回移動が可能に組み付けられている。キャリッジ２は、タイミングベルト１６に対する固定部を有し、タイミングベルト１６の正転又は逆転の前記周回移動に伴って、前記ガイドレールに案内されつつ、左右方向に移動する。
【００２３】
前記印刷処理は、搬送ローラー１３及びピンチローラーユニット１４がワークＷを間欠送りし、ワークＷの停止中にキャリッジ２が左右方向に移動して当該ワークＷを印画走査するという態様で実行される。なお、ワーク搬送路１２において、キャリッジ２の通過経路の下方には、ワークＷを吸引する機能が付設されたプラテン１２１（図２）が配置されている。すなわち、当該プラテン１２１にワークＷに対する画像形成位置が配置されている。前記印刷処理時には、ワークＷがプラテン１２１に吸着された状態で、キャリッジ２が印画走査を実行する。
【００２４】
装置本体１１は、アウターカバー１０２によって覆われている。アウターカバー１０２の右方側の領域には、サイドステーション１０３が配置されている。サイドステーション１０３の内部には、印刷処理用のインク（所定の液体）を貯留するインクカートリッジ（不図示）を保持する、不動のインクカートリッジ棚１７が収容されている。
【００２５】
サイドステーション１０３の前方部分は、キャリッジ２の退避空間となるキャリッジ退避エリア１０４である。図３に示すように、ベースフレーム１０１には、ワーク搬送路１２に応じた間隔を左右方向に置いて、左フレーム１０５及び右フレーム１０６が立設されている。これら左右フレーム１０５、１０６間が、前記印刷処理が実行可能な印刷エリアとされている。キャリッジガイド１５は、前記印刷エリアよりも長い左右幅を有しており、キャリッジ２は前記印刷エリアの右外側まで移動可能である。前記印刷処理が実行されないとき、キャリッジ２はキャリッジ退避エリア１０４に退避する。
【００２６】
ベースフレーム１０１の後方側には、印刷処理対象のワークＷの巻回体である送り出しロールＷａを収容する送り出し部１０７が備えられている。また、ベースフレーム１０１の前方側には、印刷処理後のワークＷの巻回体である巻き取りロールＷｂを収容する巻き取り部１０８が備えられている。巻き取り部１０８は、巻き取りロールＷｂの巻回軸を回転駆動する図略の駆動源を備え、テンションローラー１０９で所定の張力をワークＷに付与しつつ、当該ワークＷを巻き取る。
【００２７】
キャリッジ２（図５）には、ワークＷに対してインク（液体）を噴射し、画像を形成するヘッドユニット２１（液体噴射ヘッド、画像形成部）と、インクカートリッジからヘッドユニット２１へインクを供給する液体供給ユニット３とが搭載されている。図５では、２台のヘッドユニット２１と、８台の液体供給ユニット３とがキャリッジ２に搭載されている例を示している。すなわち、１台のヘッドユニット２１当たり、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各インクを供給するために、４台の液体供給ユニット３が装備されている。キャリッジ２は、キャリッジガイド１５に沿って左右方向に往復移動する。なお、各液体供給ユニット３に異なる色のインクが充填され、２つのヘッドユニット２１から最大８色のインクが噴射される態様でもよい。
【００２８】
次に、ワークＷがワーク搬送路１２を搬送される構造について、更に詳述する。前述のように、プリンター１は、装置本体１１と、ヘッドユニット２１と、搬送ローラー１３と、プラテン１２１と、それぞれピンチローラー１４０を含む複数のピンチローラーユニット１４と、を備える。更に、プリンター１は、全圧解除機構５０を備える。全圧解除機構５０は、複数のピンチローラーユニット１４によるニップ圧の調整力に関わらず、複数のピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧を一括して解除する機能を有する。図７は、本実施形態に係る全圧解除機構５０を示す斜視図である。
【００２９】
図５に示すように、複数のピンチローラーユニット１４は、搬送ローラー１３の直上に配置されている（図６）。複数のピンチローラーユニット１４がそれぞれ有するピンチローラー１４０は、搬送ローラー１３の軸方向に互いに間隔をおいて回転可能に配置され、それぞれ搬送ローラー１３との間でワークＷを挟持する搬送ニップ部Ｎ（図６）を形成する。
【００３０】
また、複数のピンチローラーユニット１４は、ピンチローラー１４０をそれぞれ保持するとともに、ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧をそれぞれ調整可能とされている。
【００３１】
図６を参照して、プリンター１は、下フレーム１２Ｈと、ガイド支持フレーム１５Ｈと、を有する。下フレーム１２Ｈは、プラテン１２１などが固定されたフレームであって、ワーク搬送路１２を画定する。図６に示すように、下フレーム１２Ｈに固定されたフレーム１２２は、第１ベアリング１３１と、第２ベアリング１３２と、を有する。第１ベアリング１３１および第２ベアリング１３２は、搬送ローラー１３を下方から支持し、搬送ローラー１３の回転を補助する。また、ガイド支持フレーム１５Ｈは、キャリッジガイド１５の下方に取り付けられている。ガイド支持フレーム１５Ｈは、左右方向に複数配置されており、当該ガイド支持フレーム１５Ｈに固定された軸１５１に対して複数のピンチローラーユニット１４が間隔をおいて固定されている。図７では、ガイド支持フレーム１５Ｈに、全圧解除機構５０が装着されている。
【００３２】
次に、図５乃至図７に加え、図８Ａ乃至図１２Ｂを参照して、本実施形態に係る複数のピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧の調整および解除について詳述する。図８Ａは、本実施形態に係るピンチローラーユニット１４の斜視図であり、図８Ｂは、図８Ａとは異なる方向から見たピンチローラーユニット１４の斜視図である。図９Ａ、図１０Ａ、図１１Ａ、図１２Ａは、ピンチローラーユニット１４および全圧解除機構５０の側面図である。また、図９Ｂ、図１０Ｂ、図１１Ｂ、図１２Ｂは、ピンチローラーユニット１４の内部の様子を示すものであり、それぞれ図９Ａ、図１０Ａ、図１１Ａ、図１２Ａのピンチローラーユニット１４および全圧解除機構５０の断面図である。
【００３３】
なお、本実施形態では、複数のピンチローラーユニット１４の構造は互いに同じであるため、以下では、１つのピンチローラーユニット１４を例にその構造および機能を説明する。図８Ａ、図８Ｂを参照して、ピンチローラーユニット１４は、ローラー保持部材１４１と、支持ホルダ１４２と、押圧力調整部材１４３（調整部材）と、中央に一つまたは複数の付勢ばねＴと、を有する。
【００３４】
支持ホルダ１４２は、左右一対の側壁と、当該左右一対の側壁を左右方向において接続する上壁と、を有する。換言すれば、支持ホルダ１４２は、断面視で、下方に開口した略コの字形状を有する。支持ホルダ１４２は、第１溝部１４２Ａと、第２溝部１４２Ｂと、３つのフレーム装着部１４２Ｓと、を有する。
【００３５】
第１溝部１４２Ａおよび第２溝部１４２Ｂは、それぞれ支持ホルダ１４２の一対の側壁に形成されている。第１溝部１４２Ａは、第２溝部１４２Ｂよりも前方に位置する。第１溝部１４２Ａには、第１スクリューＳ１が移動可能に挿通されている。同様に、第２溝部１４２Ｂには、第２スクリューＳ２が移動可能に挿通されている。
【００３６】
第１溝部１４２Ａは、第１水平部１４２Ａ１と、傾斜部１４２Ａ２と、第２水平部１４２Ａ３と、を有する。第１水平部１４２Ａ１は、第１溝部１４２Ａの最も前側に位置し、水平方向に沿って延びている。第２水平部１４２Ａ３は、第１水平部１４２Ａ１の後方かつ下方で水平方向に沿って延びている。傾斜部１４２Ａ２は、第１水平部１４２Ａ１と第２水平部１４２Ａ３とを接続するように、後方に向かって先下がりに傾斜している。
【００３７】
第２溝部１４２Ｂは、第１溝部１４２Ａの後方に形成された溝部であって、３つ（複数）の圧力調整用溝１４２Ｂ１と、圧力解除用溝１４２Ｂ２と、を有する。３つの圧力調整用溝１４２Ｂ１は、第２水平部１４２Ａ３の上方において、第１水平部１４２Ａ１と略同じ高さに位置しており、互いに連通している。３つの圧力調整用溝１４２Ｂ１にはそれぞれ第２スクリューＳ２が係合可能とされている。圧力解除用溝１４２Ｂ２は、３つの圧力調整用溝１４２Ｂ１に連通しており、これらの圧力調整用溝１４２Ｂ１の後側において、後方に向かって先下がりに傾斜している。なお、本実施形態では、図８Ａ、図８Ｂに示すように、圧力解除用溝１４２Ｂ２は、互いに傾斜角度が異なる２つの直線的な溝部が連結するように、配置されている。
【００３８】
３つのフレーム装着部１４２Ｓは、支持ホルダ１４２の上壁に配置されている。フレーム装着部１４２Ｓに挿通された軸１５１（図６または図９Ａ）がガイド支持フレーム１５Ｈに固定されることで、支持ホルダ１４２の位置が保持される。
【００３９】
ローラー保持部材１４１は、支持ホルダ１４２の内部に収容されるように、支持ホルダ１４２の一対の側壁に支持されている。ローラー保持部材１４１は、図８Ａに示すように、左右一対の側壁と当該一対の側壁を接続する上壁とを有する。換言すれば、ローラー保持部材１４１は、断面視で、下方に開口した略コの字形状を有する。ローラー保持部材１４１は、左右一対のローラー軸部１４１Ａと、左右一対の保持部材軸部１４１Ｂと、保持部材前端部１４１Ｓと、保持部材後端部１４１Ｔ（被付勢部）とを有する。
【００４０】
左右一対のローラー軸部１４１Ａは、ローラー保持部材１４１の前端部に配置され、ピンチローラー１４０を回転可能に支持する。左右一対の保持部材軸部１４１Ｂは、支持ホルダ１４２の左右一対の側壁に回転可能に支持されている。一対の保持部材軸部１４１Ｂは、ローラー保持部材１４１の回動（揺動）における支点部として機能する。保持部材前端部１４１Ｓは、ローラー保持部材１４１のうち保持部材軸部１４１Ｂよりも前側の部分であって、ローラー保持部材１４１Ｔは、ローラー保持部材１４１のうち保持部材軸部１４１Ｂよりも後側の部分である。すなわち、ローラー保持部材１４１Ｔは、保持部材軸部１４１Ｂに対して保持部材前端部１４１Ｓの反対側に配置される。保持部材前端部１４１Ｓは、支持ホルダ１４２よりも僅かに前方に突出しており、ローラー保持部材１４１Ｔは支持ホルダ１４２よりも後方に突出している。
【００４１】
付勢ばねＴは、ピンチローラー１４０が搬送ローラー１３に向かって押圧されるように、ローラー保持部材１４１の保持部材後端部１４１Ｔを付勢（牽引）する。付勢ばねＴの一端は、第２スクリューＳ２を介して押圧力調整部材１４３に係止されている。一方、付勢ばねＴの他端は、ローラー保持部材１４１の前後方向の中央部に配置された保持部材係止部１４１Ｐに係止されている（図９Ｂ）。なお、図８Ａでは、付勢ばねＴは中央部に１つ配置されている。他の形態において、付勢ばねＴは複数配置されてもよい。
【００４２】
押圧力調整部材１４３は、ローラー保持部材１４１に対する付勢ばねＴの付勢力を変化させることで、ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧を調整する。押圧力調整部材１４３は、支持ホルダ１４２にスライド移動可能に保持されている。押圧力調整部材１４３は、調整部材把持部１４３Ａと、調整部材把持部１４３Ａに接続された上壁と、当該上壁の左右端部に接続された一対の側壁と、を有する。押圧力調整部材１４３の一対の側壁は、支持ホルダ１４２の一対の側壁の内側にそれぞれ配置される。また、押圧力調整部材１４３の上壁は、支持ホルダ１４２の上壁の直下に位置する。調整部材把持部１４３Ａは、プリンター１の使用者によって、ニップ圧調整時に把持される。押圧力調整部材１４３の一対の側壁には、第１溝部１４２Ａに挿通された第１スクリューＳ１、第２溝部１４２Ｂに挿通された第２スクリューＳ２が締結されている。したがって、プリンター１の使用者が、押圧力調整部材１４３の調整部材把持部１４３Ａを把持しながら、押圧力調整部材１４３を前後に移動させると、押圧力調整部材１４３が支持ホルダ１４２に対してスライド移動する。この際、本実施形態では、第２スクリューＳ２が３つの圧力調整用溝１４２Ｂ１（図８Ａ）の何れかに位置する場合と、第２スクリューＳ２が圧力解除用溝１４２Ｂ２の下端部に位置する場合との合計４つの位置に押圧力調整部材１４３が配置可能とされる。そして、押圧力調整部材１４３のスライド移動によって支持ホルダ１４２における押圧力調整部材１４３の保持位置が変化すると、ローラー保持部材１４１に対する付勢ばねＴのばね長さが変化することで、ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧が変化する。
【００４３】
全圧解除機構５０（図７、図９Ａ）は、全圧解除レバー１４Ｓと、両端にそれぞれ配置された一対の連結部材１４Ｋと、複数の押圧部材１４Ｓ３と、押圧軸部１４Ｓ４と、を有する。
【００４４】
全圧解除レバー１４Ｓは、キャリッジガイド１５の左端部付近に配置されており、プリンター１の使用者によって回動される。全圧解除レバー１４Ｓは、上記使用者によって把持されるレバー把持部１４Ｓ１と、全圧解除レバー１４Ｓの回動における支点となるレバー支点部１４Ｓ２とを有する（図９Ａ）。
【００４５】
両端一対の連結部材１４Ｋは、キャリッジガイド１５の後方において、左右方向に間隔をおいて配置される。複数の連結部材１４Ｋは、全圧解除レバー１４Ｓのレバー支点部１４Ｓ２と同軸の連結軸部１４Ｋ１によって互いに連結されている。
【００４６】
複数の押圧部材１４Ｓ３は、連結軸部１４Ｋ１に接続され、左右方向に互いに間隔をおいて配置されている。押圧部材１４Ｓ３の後端部は、連結軸部１４Ｋ１に接続され、押圧部材１４Ｓ３の前端部は、支持ホルダ１４２から突出したローラー保持部材１４１の保持部材後端部１４１Ｔの上方に位置している（図９Ａ）。
【００４７】
押圧軸部１４Ｓ４は、複数のピンチローラーユニット１４を跨ぐように左右方向に沿って延びた軸部である。押圧軸部１４Ｓ４は、複数のピンチローラーユニット１４の保持部材後端部１４１Ｔを下方に押圧することが可能なように、複数の押圧部材１４Ｓ３の前端部に固定されている。
【００４８】
次に、支持ホルダ１４２における押圧力調整部材１４３の位置変更に伴う、ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧の変化について説明する。前述の図９Ａ、図９Ｂは、押圧力調整部材１４３が、支持ホルダ１４２において高押圧力位置（第１の位置）に保持された状態を示している。この際、図９Ａに示すように、第１スクリューＳ１が第１水平部１４２Ａ１の前端部に位置し、第２スクリューＳ２は３つの圧力調整用溝１４２Ｂ１のうちの最も前方の溝に位置している。そして、図９Ｂに示すように、ローラー保持部材１４１の保持部材係止部１４１Ｐが、付勢ばねＴを介して押圧力調整部材１４３の後端部に接続されている。この際、ローラー保持部材１４１の保持部材後端部１４１Ｔには、矢印Ｄ９１方向への付勢力（牽引力）が付与されている。したがって、ローラー保持部材１４１には、保持部材軸部１４１Ｂ回りの回動力が付与されており、ピンチローラー１４０が矢印Ｄ９２方向に付勢されている。この結果、ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧が第１の値に設定される。
【００４９】
また、図１０Ａ、図１０Ｂは、プリンター１の使用者によって全圧解除レバー１４Ｓが操作され、複数のピンチローラー１４０が搬送ローラー１３から離間された状態を示している。プリンター１において画像形成が開始される準備段階として、ワークＷが複数のピンチローラー１４０と搬送ローラー１３との間の搬送ニップ部Ｎに挿通される必要がある。この際、複数のピンチローラー１４０が一括して搬送ローラー１３から上方に離間することで、ワークＷを搬送ニップ部Ｎに容易に挿通させることができる。
【００５０】
図１０Ａを参照して、プリンター１の使用者が、全圧解除レバー１４Ｓ（図７）のレバー把持部１４Ｓ１を図１０Ａの矢印Ｄ１０１方向に回動させると、複数の連結部材１４Ｋ、複数の押圧部材１４Ｓ３および押圧軸部１４Ｓ４が一体的に連結軸部１４Ｋ１回りに回動する。この結果、押圧軸部１４Ｓ４が、複数のピンチローラーユニット１４において支持ホルダ１４２から後方に突出した保持部材後端部１４１Ｔを一括して下方に押し下げる（図１０Ａの矢印Ｄ１０２）。保持部材後端部１４１Ｔが下方に押し下げられると、ローラー保持部材１４１が保持部材軸部１４１Ｂ（図１０Ｂ）を支点として回動し、ピンチローラー１４０が搬送ローラー１３から上方に離間する（図１０Ａの矢印Ｄ１０３）。
【００５１】
このように、本実施形態では、全圧解除レバー１４Ｓが回動されると、押圧部材１４Ｓ３の押圧軸部１４Ｓ４が複数のピンチローラーユニット１４のローラー保持部材１４１の保持部材後端部１４１Ｔを付勢ばねＴの付勢力に抗して一括して押圧し保持部材軸部１４１Ｂ回りに回動させることで、複数のピンチローラー１４０が搬送ローラー１３から離間し各搬送ニップ部におけるニップ圧が一括して解除される。
【００５２】
なお、全圧解除レバー１４Ｓのレバー支点部１４Ｓ２には、押圧軸部１４Ｓ４が保持部材後端部１４１Ｔから上方に離間するように、全圧解除レバー１４Ｓを付勢する不図示のコイルばねが配置されている。プリンター１の使用者は、当該コイルばねの付勢力に抗して、全圧解除レバー１４Ｓを回動させればよい。
【００５３】
また、押圧軸部１４Ｓ４が保持部材後端部１４１Ｔを押し下げると、支持ホルダ１４２における押圧力調整部材１４３の保持位置は変化することなく、付勢ばねＴが引き伸ばされることで、ローラー保持部材１４１が回動する。したがって、使用者が、押圧力調整部材１４３の調整部材把持部１４３Ａを把持して、押圧力調整部材１４３を移動させることなく、複数のピンチローラー１４０を搬送ローラー１３から一括して離間させることができる。
【００５４】
更に、前述の図１１Ａ、図１１Ｂは、押圧力調整部材１４３が、支持ホルダ１４２において低押圧力位置（第２の位置）に保持された状態を示している。この際、図１１Ａに示すように、第１スクリューＳ１が第１水平部１４２Ａ１の後端部に位置し、第２スクリューＳ２は３つの圧力調整用溝１４２Ｂ１のうちの最も後方の溝に位置している。そして、図１１Ｂに示すように、ローラー保持部材１４１の保持部材係止部１４１Ｐが、付勢ばねＴを介して押圧力調整部材１４３の後端部に接続されている。この際、ローラー保持部材１４１の保持部材後端部１４１Ｔには、矢印Ｄ１１１方向への付勢力（牽引力）が付与されている。したがって、ローラー保持部材１４１には、保持部材軸部１４１Ｂ回りの回動力が付与されており、ピンチローラー１４０が矢印Ｄ１１２方向に付勢されている。この際、付勢ばねＴは、押圧力調整部材１４３が前述の低押圧力位置に保持された場合（図９Ａ、図９Ｂ）よりも短くなる。この結果、ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧が前述の第１の値よりも小さな第２の値に設定される。
【００５５】
更に、前述の図１２Ａ、図１２Ｂは、押圧力調整部材１４３が、支持ホルダ１４２において圧力解除位置（第３の位置）に保持された状態を示している。使用者は、押圧力調整部材１４３の調整部材把持部１４３Ａを把持して、押圧力調整部材１４３を最も後方に押し込むことで、押圧力調整部材１４３を当該圧力解除位置に設定することができる。この際、図１２Ａに示すように、第１スクリューＳ１が第２水平部１４２Ａ３（図８Ａ）の後端部に位置し、第２スクリューＳ２は圧力解除用溝１４２Ｂ２（図８Ａ）の下端部に位置している。そして、図１２Ｂに示すように、ローラー保持部材１４１の保持部材係止部１４１Ｐが、左右一対の付勢ばねＴを介して押圧力調整部材１４３の後端部に接続されている。この際、ローラー保持部材１４１の保持部材後端部１４１Ｔには、矢印Ｄ１２１方向への付勢力（牽引力）が付与されている。したがって、ローラー保持部材１４１には、保持部材軸部１４１Ｂ回りの回動力が付与されており、ピンチローラー１４０が搬送ローラー１３から離間して配置される。すなわち、ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧が解除される。このように、本実施形態では、複数のピンチローラーユニット１４のうち必要なピンチローラーユニット１４におけるピンチローラー１４０を搬送ローラー１３から離間させることができる。したがって、ワークＷの厚さや表面性に応じて、搬送ローラー１３の軸方向（左右方向）の中央部や両端部のピンチローラー１４０を搬送ローラー１３から離間させた状態で、ワークＷに対する画像形成動作を実行することができる。
【００５６】
なお、前述にように、本実施形態では、第２溝部１４２Ｂ（図８Ａ）が、３つの圧力調整用溝１４２Ｂ１を有している。すなわち、第２スクリューＳ２が３つの圧力解除用溝１４２Ｂ２のうち中央の溝に位置する場合、ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧が第１の値と第２の値との間の中圧力に設定される。
【００５７】
以上のように、本実施形態では、搬送ローラー１３に対向して、複数のピンチローラー１４０が配置されている。複数のピンチローラー１４０は、ワークＷの幅方向の両端部、中央部などにそれぞれ配置されている。そして、複数のピンチローラーユニット１４は、ピンチローラー１４０をそれぞれ保持するとともに、各ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧をそれぞれ調整可能とされている。更に、全圧解除機構５０は、複数のピンチローラーユニット１４によるニップ圧の調整力に関わらず、複数のピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧を一括して解除する。
【００５８】
このような構成によれば、ワークＷの幅方向の位置に応じて、複数のピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧を個別に調整することができる。この際、一部のピンチローラー１４０のニップ圧を解除することもできる。更に、複数のピンチローラー１４０と搬送ローラー１３との間にワークＷを挿通させる場合などには、全圧解除機構５０によって複数のピンチローラー１４０を搬送ローラー１３から一括して離間させることができる。したがって、ワークＷの幅方向に沿って配置された複数のピンチローラー１４０のニップ圧を容易に調整、解除することが可能とされる。
【００５９】
更に、本実施形態では、押圧力調整部材１４３が、ローラー保持部材１４１に対する付勢ばねＴの付勢力を変化させることで、ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧を調整する。
【００６０】
このような構成によれば、使用者は、各ピンチローラーユニット１４の押圧力調整部材１４３にアクセスするだけで、ピンチローラー１４０のニップ圧を容易に調整することができる。
【００６１】
また、本実施形態では、押圧力調整部材１４３のスライド移動によって支持ホルダ１４２における押圧力調整部材１４３の保持位置が変化すると、ローラー保持部材１４１に対する付勢ばねＴの付勢方向が変化することで、ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧が変化する。
【００６２】
このような構成によれば、使用者は、各ピンチローラーユニット１４の押圧力調整部材１４３をスライド移動させることで、ピンチローラー１４０のニップ圧を容易に調整することができる。
【００６３】
更に、本実施形態では、押圧力調整部材１４３は、少なくとも低圧力位置、高圧力位置および圧力解除位置において、支持ホルダ１４２に保持可能とされている。このような構成によれば、ピンチローラー１４０のニップ圧を複数の圧力に調整することができるとともに、前記ニップ圧を解除することが可能となる。
【００６４】
また、本実施形態では、全圧解除レバー１４Ｓが回動されると、押圧部材１４Ｓ３が複数のピンチローラーユニット１４のローラー保持部材１４１の保持部材後端部１４１Ｔを付勢ばねＴの付勢力に抗して一括して押圧し保持部材軸部１４１Ｂ回りに回動させることで、複数のピンチローラー１４０が搬送ローラー１３から離間し前記ニップ圧が一括して解除される。このような構成によれば、使用者は、全圧解除レバー１４Ｓを操作するだけで、複数のピンチローラー１４０のニップ圧を容易かつ速やかに解除することができる。
【００６５】
［変形例］
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取り得る。
【００６６】
（１）上記実施形態では、押圧力調整部材１４３が支持ホルダ１４２に保持される態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。押圧力調整部材１４３は、ガイド支持フレーム１５Ｈなどに直接保持されるとともに、ローラー保持部材１４１への付勢力を調整可能なものでもよい。また、押圧力調整部材１４３は、ローラー保持部材１４１の下方に配置されるものでもよい。
【００６７】
（２）上記実施形態では、プリンター１が、インクジェット式プリンターからなる態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。プリンター１は、公知の電子写真技術などに基づく、その他の画像形成部を有するものでもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１  プリンター
１１  装置本体
１２  ワーク搬送路
１２１  プラテン
１３  搬送ローラー
１４  ピンチローラーユニット
１４０  ピンチローラー
１４１  ローラー保持部材
１４１Ａ  ローラー軸部（ローラー支持部）
１４１Ｂ  保持部材軸部（支点部）
１４１Ｐ  保持部材係止部
１４１Ｓ  保持部材前端部
１４１Ｔ  保持部材後端部（被付勢部）
１４２  支持ホルダ
１４２Ａ  第１溝部
１４２Ａ１  第１水平部
１４２Ａ２  傾斜部
１４２Ａ３  第２水平部
１４２Ｂ  第２溝部
１４２Ｂ１  圧力調整用溝
１４２Ｂ２  圧力解除用溝
１４２Ｓ  フレーム装着部
１４３  押圧力調整部材（調整部材）
１４３Ａ  調整部材把持部
１４Ｋ  連結部材
１４Ｋ１  連結軸部
１４Ｓ  全圧解除レバー（レバー）
１４Ｓ１  レバー把持部
１４Ｓ２  レバー支点部
１４Ｓ３  押圧部材
１４Ｓ４  押圧軸部
１５  キャリッジガイド
１５Ｈ  ガイド支持フレーム
１６  タイミングベルト
２  キャリッジ
２１  ヘッドユニット（画像形成部）
３  液体供給ユニット
５０  全圧解除機構
Ｓ１  第１スクリュー
Ｓ２  第２スクリュー
Ｔ  付勢ばね
【図１】
2019167227.tif 000003
【図２】
2019167227.tif 000004
【図３】
2019167227.tif 000005
【図４】
2019167227.tif 000006
【図５】
2019167227.tif 000007
【図６】
2019167227.tif 000008
【図７】
2019167227.tif 000009
【図８Ａ】
2019167227.tif 000010
【図８Ｂ】
2019167227.tif 000011
【図９Ａ】
2019167227.tif 000012
【図９Ｂ】
2019167227.tif 000013
【図１０Ａ】
2019167227.tif 000014
【図１０Ｂ】
2019167227.tif 000015
【図１１Ａ】
2019167227.tif 000016
【図１１Ｂ】
2019167227.tif 000017
【図１２Ａ】
2019167227.tif 000018
【図１２Ｂ】
2019167227.tif 000019