(57)【要約】【課題】遊技媒体貸し出し機(401)とレール部材(404)との間の距離調整及び遊技媒体貸し出し機に対するレール部材の傾斜調整をより容易に行うことを可能にする。【解決手段】レール部材(404)を支持する支持装置(100)は、遊技媒体貸し出し機(401)の背面(401b)とレール部材(404)との間の距離を調節する距離調節ユニットと、遊技媒体貸し出し機(401)の長さ方向の中心線(401c)とレール部材(404)の長さ方向の中心線との相対角度を調節する角度調節ユニットと、を備えている。【選択図】図７
2019198626.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入された紙幣の額に応じた遊技媒体を払い出し、前記紙幣を排出する紙幣排出口を背面に有する遊技媒体貸し出し機と、
前記遊技媒体貸し出し機から排出された前記紙幣を取り込む紙幣取り入れ口を有する紙幣取り込み装置と、
前記紙幣取り込み装置の内部を通過し、前記紙幣取り込み装置から排出された前記紙幣を空気流によってその内部において搬送する搬送管と、
前記紙幣取り込み装置を下方において支持するレール部材と、
前記遊技媒体貸し出し機の前記紙幣排出口と前記紙幣取り込み装置の前記紙幣取り入れ口とを連結し、内部を前記紙幣が通過可能である連結部材と、
を少なくとも備える紙幣搬送装置において、前記遊技媒体貸し出し機の前記背面と前記レール部材との間に配置され、前記レール部材を支持する支持装置であって、
前記支持装置は、
前記遊技媒体貸し出し機の前記背面と前記レール部材との間の距離を調節する距離調節ユニットと、
前記遊技媒体貸し出し機の長さ方向と前記レール部材の長さ方向との間の相対角度を調節する角度調節ユニットと、を備え、
前記角度調節ユニットは、前記遊技媒体貸し出し機の前記長さ方向において前記紙幣排出口と同一線上に位置し、かつ、前記遊技媒体貸し出し機の前記背面と前記紙幣取り込み装置の前記紙幣取り入れ口との間に位置する一点を中心として回動することにより前記相対角度を調節し、
前記連結部材は前記角度調節ユニットの回動に応じて屈曲または回動可能であり、
前記距離調節ユニットは前記角度調節ユニット上に搭載され、前記一点を中心として前記角度調節ユニットとともに回動するものであり、
前記支持装置は、
前記距離調節ユニット及び前記角度調節ユニットを介して前記遊技媒体貸し出し機と前記紙幣取り込み装置とを取り外し自在に連結する連結手段をさらに備えており、
前記連結手段は、前記遊技媒体貸し出し機と前記紙幣取り込み装置とが当該連結手段を介して連結されたときに、前記紙幣排出口から排出された紙幣を前記紙幣取り込み装置の前記紙幣取り入れ口に対して垂直に取り込むことを可能にさせるものである支持装置。
【請求項２】
前記紙幣取り込み装置は、前記レール部材に加えて、前記距離調節ユニットによっても支持され、
前記連結手段は、前記距離調節ユニットに形成された突起及び当該突起が嵌合可能な凹部の何れ一方と、前記紙幣取り込み装置に形成された他方と、からなることを特徴とする請求項１に記載の支持装置。
【請求項３】
前記角度調節ユニットは、
前記遊技媒体貸し出し機の前記背面に取り外し可能に固定される第一部材と、
前記第一部材の下端から前記背面から離れる方向に延びる第二部材と、
前記遊技媒体貸し出し機の前記背面から離れる方向に延びるとともに、前記紙幣取り込み装置を間接的に支持する第三部材と、
からなり、
前記第三部材は、前記一点において、前記第二部材に対して回動可能であるように前記第二部材に取り付けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の支持装置。
【請求項４】
前記距離調節ユニットは、前記第三部材の長さ方向において前記第三部材に対してスライド可能に前記第三部材に取り付けられている第四部材からなり、
前記第四部材は前記レール部材を保持し得る形状を有しており、
前記第四部材は前記第三部材の長さ方向における任意の位置において前記第三部材に対して取り外し可能に固定可能であることを特徴とする請求項３に記載の支持装置。
【請求項５】
前記第三部材は、
前記遊技媒体貸し出し機の前記背面から離れる方向に延びる第五部材と、
前記遊技媒体貸し出し機の前記背面から離れる方向と直交する方向に前記第五部材から延びる第六部材と、
からなり、
前記一点は前記第六部材の内部に位置しており、
前記第五部材にはその長さ方向に沿って複数個の貫通孔が形成されており、
前記第四部材は前記第五部材に沿ってスライド可能であり、かつ、複数個の前記貫通孔の何れか一個に取り外し可能に係合するものであることを特徴とする請求項４に記載の支持装置。
【請求項６】
前記第五部材には前記一点を中心とする複数個の円弧状の長孔が形成されており、
前記一点を中心とする円弧の半径が前記長孔のうちの任意の２個の長孔の各々において異なることを特徴とする請求項５に記載の支持装置。
【請求項７】
前記第四部材は前記レール部材より高い位置において水平に広がる面を備えており、
前記突起または前記凹部は前記面に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙幣搬送装置を構成するレール部材を支持する支持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の支持装置の一例として特開２０１６−１７４６６３号公報（特許文献１）に記載されたものがある。
図３６は同公報に記載された支持装置が使用される紙幣搬送装置１０の斜視図である。
図３６に示すように、紙幣が投入されると遊技者に遊技媒体（メダル）を払い出す複数個の遊技媒体貸し出し機３と、メダルを用いて動作させるスロットマシンその他の複数個の遊技機（図示せず）とがそれぞれ正面を外向きにして円弧状に配置されている（このように複数個の遊技媒体貸し出し機３と遊技機とを配列した領域は「島」２と呼ばれる）。複数個の遊技媒体貸し出し機３の各遊技媒体貸し出し機３と複数個の遊技機の各遊技機とは相互に隣接して配置されている。
各遊技媒体貸し出し機３に投入された紙幣は遊技媒体貸し出し機３の背面から排出され、紙幣搬送装置１０はこの紙幣を島２の端部に配置された金庫５まで搬送する。
【０００３】
図３７は紙幣搬送装置１０の構成要素である搬送管１２の斜視図、図３８は搬送管１２の内部を紙幣６が搬送される状態を示す側面図である。
紙幣搬送装置１０は、紙幣６（図３８参照）の搬送路となる搬送管１２と、搬送管１２の内部に空気流を発生させる送風機（図示せず）と、空気流の作用により搬送管１２の内部を移動する搬送補助体１６（図３８参照）と、を備えている。
搬送管１２は島２の内側において島２に沿って円弧状に延びている。
搬送管１２は横から見ると横向きのＵ字形をなしている。具体的には、図３６に示すように、搬送管１２は、金庫５の近傍を始端として島２に沿って円弧状に延びる往路１２ａと、横向きのＵ字形をなすターン部１２ｂと、往路１２ａの上方においてターン部１２ｂから金庫５まで延びる円弧状の復路１２ｃと、から構成されている。往路１２ａの終端と復路１２ｃの始端とがターン部１２ｂの各端部にそれぞれ接続されている。
【０００４】
遊技媒体貸し出し機３の背面から排出された紙幣６は紙幣取り込み装置２４（後述）を経て搬送管１２の内部に投入される。紙幣６が投入された後、搬送補助体１６が往路１２ａの始端において搬送管１２の内部に投入され、その後、送風機が作動する。搬送補助体１６は空気流を受けて往路１２ａの内部を移動し、ターン部１２ｂを通過した後、復路１２ｃを終端（金庫５）まで移動する。その途中において、図３８に示すように、搬送補助体１６は搬送管１２の内部に投入された紙幣６を捕捉し、そのまま紙幣６を後方から押し、金庫５まで紙幣６を搬送する。
【０００５】
図３９は紙幣取り込み装置２４の縦断面図である。
前述のように、紙幣取り込み装置２４は、遊技媒体貸し出し機３の背面から排出された紙幣６を搬送管１２の内部に投入する。
図３９に示すように、紙幣取り込み装置２４は、円筒状の空間が形成されている通路部５１と、通路部５１に沿って形成された箱状の本体枠部５２と、を備えている。
通路部５１の両端には搬送管接続部５１ａ及び５１ｂが形成されており、搬送管接続部５１ａ及び５１ｂの各々に搬送管１２が嵌合される。すなわち、搬送管１２は１本の管ではなく、複数個の管が紙幣取り込み装置２４を介して連結されることにより、１個の搬送管１２を構成している。
【０００６】
搬送管接続部５１ａ及び５１ｂの間には搬送管１２の内縁形状と同一の内縁形状を有する空間５１ｃが形成されている。空間５１ｃの本体枠部５２側の内壁には開口５３が形成されている。紙幣６はこの開口５３を介して空間５１ｃ内に送り込まれる。
本体枠部５２の一端には取り込み口５４が形成されている。本体枠部５２は、一端が取り込み口５４と連通し、紙幣６を搬送するＳ字状の紙幣通路５５と、紙幣６を空間５１ｃ内に送り出す一対の搬送ローラ５６と、を備えている。
取り込み口５４は遊技媒体貸し出し機３の背面に形成された紙幣排出口と相対しており、遊技媒体貸し出し機３の背面の紙幣排出口から排出された紙幣６は取り込み口５４を介して紙幣取り込み装置２４の内部に取り込まれ、紙幣通路５５の内部を搬送された後、開口５３を介して空間５１ｃの内部に送り出される。前述のように、空間５１ｃの内部に送り出された紙幣６は搬送補助体１６に捕捉され、金庫５まで搬送される。
【０００７】
図４０は紙幣搬送装置１０の部分的斜視図であり、図４１は搬送管１２及び搬送管１２の支持装置の分解斜視図である。
図４０及び図４１に示すように、搬送管１２は直線状の金属製レール部材６０に支持されている。
レール部材６０は、第１取り付け金具７０と第２取り付け金具８０とからなる支持装置により支持されている。具体的には、レール部材６０の一端は、遊技機や島２その他の構造体に一端が固定されている第１取り付け金具７０の他端に支持され、レール部材６０の他端は、遊技媒体貸し出し機３の背面に一端が固定された第２取り付け金具８０の他端に支持されている。
【０００８】
レール部材６０の上面には、レール部材６０の長手方向に沿ってスライド可能な台座部６２が取り付けられている。台座部６２の上面には紙幣取り込み装置２４の下部が嵌め込まれる。
図４２は第２取り付け金具８０の斜視図、図４３は第２取り付け金具８０の正面図、図４４は第２取り付け金具８０の右側面図、図４５は第２取り付け金具８０の左側面図である。
図４２乃至図４５に示すように、第２取り付け金具８０は、一端が遊技媒体貸し出し機３に固定され、他端が遊技媒体貸し出し機３の背面が臨む方向に延びた固定腕８１と、この固定腕８１の他端側に取り付けられるとともに固定腕８１に対する取り付け角度を所定の角度範囲で調整可能な支持部８２と、を有している。
【０００９】
固定腕８１は、第１腕８３ａ、第１腕８３ａの下端から第１腕８３ａと直交する方向に延びた第２腕８３ｂ、第１腕８３ａの上端から第２腕８３ｂと平行かつ同方向に延びた第３腕８３ｃを備えた固定腕本体部８３と、第２腕８３ｂに対して第２腕８３ｂの長さ方向にスライド移動可能に取り付けられて第２腕８３ｂの先端からの進出量を調整可能なスライド部材８４と、第３腕８３ｃの先端に取り付けられた保持金具８５と、から構成されている。
スライド部材８４は第２腕８３ｂの長手方向に形成された長穴８３ｅに通したネジで第２腕８３ｂに取り付けられる。
保持金具８５は紙幣取り込み装置２４を上方から押さえ込むための金具である。
第１腕８３ａには、遊技媒体貸し出し機３の背面の縦長の紙幣排出口に対応する長穴８３ｄが形成されている。
【００１０】
図４６は第２取り付け金具８０の底面図である。
図４６に示すように、支持部８２は、ベース板８２ａと、ベース板８２ａの一端側（図４６の下端側）に形成された軸穴８２ｂと、ベース板８２ａの他端側（図４６の上端側）に形成され、軸穴８２ｂを中心とする円弧状の長穴８２ｃと、ベース板８２ａの裏面側に形成され、レール部材６０を左右から挟み込む一対の保持腕８２ｄと、を備えている。
図４４及び図４５に示すように、スライド部材８４の先端は軸穴８２ｂに通されたネジ８６ａでベース板８２ａに固定され、スライド部材８４の他端は長穴８２ｃに通されたネジ８６ｂでベース板８２ａに固定される。
【００１１】
固定腕８１に対する支持部８２の取り付け角度は、軸穴８２ｂを中心としてベース板８２ａを回動させることによって、長穴８２ｃの範囲内において調節することができる。
前述のように、レール部材６０の一端は遊技媒体貸し出し機３の背面に取り付けられた第２取り付け金具８０に支持される。第２腕８３ｂに対するスライド部材８４の進出量は保持腕８２ｄでレール部材６０を保持できる位置に調節される。また、レール部材６０の長手方向の向きと遊技媒体貸し出し機３の背面が臨む方向とがなす角度に応じて固定腕８１に対する支持部８２の取り付け角度が調節される。
【００１２】
レール部材６０の他端は第１取り付け金具７０を介して遊技機や島２などの構造体に取り付けられる。図４０に示すように、第１取り付け金具７０は、ともにＬ字型の第１金具７１と第２金具７２とからなる。
第１金具７１は、第１辺７１ａと第２辺７１ｂとからなる。第１辺７１ａの一端は上記構造体の上面に固定される。第１辺７１ａの他端からは第２辺７１ｂが垂直下方に延びている。
第２金具７２は第３辺７２ａと第４辺７２ｂとからなる。第３辺７２ａは第２辺７１ｂに重ねて取り付けられており、第４辺７２ｂは第３辺７２ａの下端から島２の内側に向かって延びている。第２辺７１ｂは第３辺７２ａに対してスライド可能であり、このため、第１辺７１ａと第４辺７２ｂとの間の高さを調節可能である。第４辺７２ｂの下面には、レール部材６０を取り付けるための引っ掛け部７３が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２０１６−１７４６６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
従来の紙幣搬送装置１０には次のような問題点があった。
従来の紙幣搬送装置１０においては、遊技媒体貸し出し機３の背面に形成された紙幣排出口と紙幣取り込み装置２４の取り込み口５４（図３９）とを相対させるためには、紙幣取り込み装置２４をレール部材６０上でスライドさせ、作業者の目視により、紙幣排出口と取り込み口５４との位置合わせが行われていた。このため、正確に位置合わせをするためには、実際に紙幣を通過させ、紙幣排出口及び取り込み口５４の位置の微調整を行うことが必要であり、長時間と多大な作業量を必要としていた。
【００１５】
さらに、紙幣を円滑に搬送するためには、前述のように、遊技媒体貸し出し機３の背面に形成された紙幣排出口と紙幣取り込み装置２４の取り込み口５４（図３９）とは正対していることが必要であるが、パチンコホールその他の遊技場の現場において紙幣搬送装置１０を実装する際には、固定腕８１に対する支持部８２の取り付け角度を調整することにより、紙幣排出口と取り込み口５４とが正対する位置になるように設置される必要がある。
しかしながら、従来の紙幣搬送装置１０においては、後述する実施形態において詳述するように、紙幣排出口と取り込み口５４とを正確に位置合わせするためには、紙幣排出口と取り込み口５４との間の相対角度の微調整を行うことが必要であり、長時間と多大な作業量とを必要としていた。
本発明は、以上のような従来の紙幣搬送装置１０における問題点に鑑みてなされたものであり、上記の問題点を解消することが可能な紙幣搬送装置用の支持装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するため、本発明は、挿入された紙幣の額に応じた遊技媒体を払い出し、前記紙幣を排出する紙幣排出口(401d)を背面(401b)に有する遊技媒体貸し出し機(401)と、前記遊技媒体貸し出し機(401)から排出された前記紙幣を取り込む紙幣取り入れ口(402b)を有する紙幣取り込み装置(402)と、前記紙幣取り込み装置(402)の内部を通過し、前記紙幣取り込み装置(402)から排出された前記紙幣を空気流によってその内部において搬送する搬送管(320)と、前記紙幣取り込み装置(402)を下方において支持するレール部材(404)と、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記紙幣排出口(401d)と前記紙幣取り込み装置(402)の前記紙幣取り入れ口(402b)とを連結し、内部を前記紙幣が通過可能である連結部材(403)と、を少なくとも備える紙幣搬送装置(300)において、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記背面(401b)と前記レール部材(404)との間に配置され、前記レール部材(404)を支持する支持装置(100)であって、前記支持装置(100)は、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記背面(401b)と前記レール部材(404)との間の距離を調節する距離調節ユニットと、前記遊技媒体貸し出し機(401)の長さ方向(401c)と前記レール部材(404)の長さ方向(404a)との間の相対角度を調節する角度調節ユニットと、を備え、前記角度調節ユニットは、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記長さ方向(401c)において前記紙幣排出口(401d)と同一線上に位置し、かつ、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記背面(401b)と前記紙幣取り込み装置(402)の前記紙幣取り入れ口(402b)との間に位置する一点(112a, 122a)を中心として回動することにより前記相対角度を調節し、前記連結部材(403)は前記角度調節ユニットの回動に応じて屈曲または回動可能であり、前記距離調節ユニットは前記角度調節ユニット上に搭載され、前記一点(112a, 122a)を中心として前記角度調節ユニットとともに回動するものであり、前記支持装置(100)は、前記距離調節ユニット及び前記角度調節ユニットを介して前記遊技媒体貸し出し機(401)と前記紙幣取り込み装置(402)とを取り外し自在に連結する連結手段(138, 406)をさらに備えており、前記連結手段(138, 406)は、前記遊技媒体貸し出し機(401)と前記紙幣取り込み装置(402)とが当該連結手段(138, 406)を介して連結されたときに、前記紙幣排出口(401d)から排出された紙幣を前記紙幣取り込み装置(402)の前記紙幣取り入れ口(402b)に対して垂直に取り込むことを可能にさせるものである支持装置(100)を提供する。
【００１７】
本発明に係る支持装置においては、前記紙幣取り込み装置(402)は、前記レール部材(404)に加えて、前記距離調節ユニットによっても支持され、前記連結手段(138, 406)は、前記距離調節ユニットに形成された突起(138)及び当該突起(138)が嵌合可能な凹部(406)の何れ一方と、前記紙幣取り込み装置(402)に形成された他方と、からなることが好ましい。
【００１８】
本発明に係る支持装置においては、前記角度調節ユニットは、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記背面(401b)に取り外し可能に固定される第一部材(111)と、前記第一部材(111)の下端から前記背面(401b)から離れる方向に延びる第二部材(112)と、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記背面(401b)から離れる方向に延びるとともに、前記紙幣取り込み装置(402)を間接的に支持する第三部材(120)と、からなり、前記第三部材(120)は、前記一点(112a, 122a)において、前記第二部材(112)に対して回動可能であるように前記第二部材(112)に取り付けられていることが好ましい。
【００１９】
本発明に係る支持装置においては、前記距離調節ユニットは、前記第三部材(120)の長さ方向において前記第三部材(120)に対してスライド可能に前記第三部材(120)に取り付けられている第四部材(130)からなり、前記第四部材(130)は前記レール部材(404)を保持し得る形状を有しており、前記第四部材(130)は前記第三部材(120)の長さ方向における任意の位置において前記第三部材(120)に対して取り外し可能に固定可能であることが好ましい。
【００２０】
本発明に係る支持装置においては、前記第三部材(120)は、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記背面(401b)から離れる方向(R3)に延びる第五部材(121)と、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記背面(401b)から離れる方向(R3)と直交する方向(R4)に前記第五部材(121)から延びる第六部材(122)と、からなり、前記一点(122a)は前記第六部材(122)の内部に位置しており、前記第五部材(121)にはその長さ方向に沿って複数個の貫通孔(121b)が形成されており、前記第四部材(130)は前記第五部材(121)に沿ってスライド可能であり、かつ、複数個の前記貫通孔(121b)の何れか一個に取り外し可能に係合するものであることが好ましい。
【００２１】
本発明に係る支持装置においては、前記第五部材(121)には前記一点(122a)を中心とする複数個の円弧状の長孔(121a, 121d)が形成されており、前記一点(122a)を中心とする円弧の半径が前記長孔(121a, 121d)のうちの任意の２個の長孔の各々において異なることが好ましい。
【００２２】
本発明に係る支持装置においては、前記第四部材(130)は前記レール部材(404)より高い位置において水平に広がる面(137)を備えており、前記突起(138)または前記凹部(406)は前記面(137)に形成されていることが好ましい。
なお、括弧内の参照符号は後述する実施形態との対応関係を示すために参考として付したものであり、権利範囲を実施形態に限定する意図ではない。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る支持装置は従来の紙幣搬送装置における支持装置に対して次のような効果を有している。
第一に、従来の紙幣搬送装置１０においては、遊技媒体貸し出し機３の背面に形成された紙幣排出口と紙幣取り込み装置２４の取り込み口５４との位置合わせは作業者の目視による作業に依存していたため、多くの作業量を必要としながらも、正確な位置合わせは困難であった。
これに対して、本発明に係る支持装置によれば、そのような双方の正対のための調整は必要ではなく、単に、連結手段を介して遊技媒体貸し出し機と紙幣取り込み装置とを連結することにより、正確な位置合わせを実現することが可能である。
第二に、紙幣排出口と紙幣取り込み口との間の距離調整を行っても、その後に、双方を正対させるための相対角度の再調整を行うことは不要である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】紙幣搬送装置が使用される環境を示す概略図である。
【図２】紙幣搬送装置に使用されるキャリアの斜視図である。
【図３】図３（Ａ）は図２に示したキャリアの正面図、図３（Ｂ）はキャリアを上方から見たときの平面図、図３（Ｃ）はキャリアの底面図、図３（Ｄ）はキャリアの側面図である。
【図４】キャリアの構成部品である第一キャリア部材の斜視図である。
【図５】キャリアの構成部品である第二キャリア部材の斜視図である。
【図６】紙幣搬送装置に使用されるダクトの斜視図である。
【図７】紙幣搬送装置の一部を拡大した斜視図である。
【図８】図７に示した紙幣搬送装置の一部を図７の方向Ｒ１から見た場合の正面図である。
【図９】図７に示した紙幣搬送装置の一部を図７の方向Ｒ２から見た場合の側面図である。
【図１０】図７に示した紙幣搬送装置の一部を上方から見た場合の平面図である。
【００２５】
【図１１】本発明の第一の実施形態に係る支持装置の斜視図である。
【図１２】レール部材に対して図１１とは反対側から見た場合の本発明の第一の実施形態に係る支持装置の斜視図である。
【図１３】下方から見た場合の本発明の第一の実施形態に係る支持装置の斜視図である。
【図１４】レール部材に対して図１３とは反対側の下方から見た場合の本発明の第一の実施形態に係る支持装置の斜視図である。
【図１５】本発明の第一の実施形態に係る支持装置における第一部材及び第二部材の斜視図である。
【図１６】本発明の第一の実施形態に係る支持装置における第三部材の斜視図である。
【図１７】本発明の第一の実施形態に係る支持装置における第四部材の斜視図である。
【図１８】図１７の方向Ｒ５から見た場合の第四部材の側面図である。
【図１９】連結部材の斜視図である。
【００２６】
【図２０】図１９に示した連結部材の部分的な縦断面図である。
【図２１】レール部材が遊技媒体貸し出し機に対して傾斜している状態を示す平面図である。
【図２２】図２１に示す状態における斜視図である。
【図２３】レール部材が遊技媒体貸し出し機に対して図２１とは逆方向に傾斜している状態を示す平面図である。
【図２４】図２３に示す状態における斜視図である。
【図２５】遊技媒体貸し出し機の紙幣排出口、第二部材のネジ孔及び連結装置の紙幣取り入れ口と遊技媒体貸し出し機の長さ方向の中心線との位置関係を示す概略図である。
【図２６】図４６に追加の説明を加えた図である。
【図２７】従来の紙幣搬送装置の角度調節ユニット及び本発明の第一の実施形態に係る支持装置の角度調節ユニットの動作を示す概略図である。
【００２７】
【図２８】従来の紙幣搬送装置の角度調節ユニット及び本発明の第一の実施形態に係る支持装置の角度調節ユニットの動作を示す概略図である。
【図２９】従来の紙幣搬送装置の角度調節ユニット及び本発明の第一の実施形態に係る支持装置の角度調節ユニットの動作を示す概略図である。
【図３０】従来の紙幣搬送装置における角度調節ユニット及び本発明の第一の実施形態に係る支持装置の角度調節ユニットの動作を示す概略図である。
【図３１】従来の紙幣搬送装置における角度調節ユニット及び本発明の第一の実施形態に係る支持装置の角度調節ユニットの動作を示す概略図である。
【図３２】従来の紙幣搬送装置における角度調節ユニット及び本発明の第一の実施形態に係る支持装置の角度調節ユニットの動作を示す概略図である。
【図３３】本発明の第二の実施形態に係る支持装置の使用状態を示す斜視図である。
【００２８】
【図３４】本発明の第二の本実施形態に係る支持装置の一構成要素である第三部材の斜視図である。
【図３５】本発明の第二の実施形態に係る支持装置の一構成要素である第二部材の斜視図である。
【図３６】従来の支持装置が使用される紙幣搬送装置の斜視図である。
【図３７】従来の紙幣搬送装置における搬送管の斜視図である。
【図３８】図３７に示した搬送管の内部を紙幣が搬送される状態を示す側面図である。
【図３９】従来の紙幣搬送装置における紙幣取り込み装置(402)の縦断面図である。
【００２９】
【図４０】従来の紙幣搬送装置の部分的斜視図である。
【図４１】従来の紙幣搬送装置における搬送管及び搬送管の支持装置の分解斜視図である。
【図４２】従来の支持装置における第２取り付け金具の斜視図である。
【図４３】図４２に示した第２取り付け金具の正面図である。
【図４４】図４２に示した第２取り付け金具の右側面図である。
【図４５】図４２に示した第２取り付け金具の左側面図である。
【図４６】図４２に示した第２取り付け金具の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明の第一の実施形態に係る支持装置１００は紙幣搬送装置３００の一構成要素として使用される。
最初に、紙幣搬送装置３００の構造を以下に説明する。
紙幣搬送装置３００は、紙幣をその前面で押すことにより当該紙幣を搬送するキャリア（搬送補助体１６に対応するもの）３１０と、キャリア３１０の外形と相似し、キャリア３１０が走行可能な内部空間を有するダクト（搬送管１２に対応するもの）３２０と、ダクト３２０内においてキャリア３１０を双方向に走行させる駆動手段としての一対の第一送風機３３０ａ及び第二送風機３３０ｂと、ダクト３２０内においてキャリア３１０を所定の位置で停止させる一対のストッパー（図示せず）と、を備えている。
【００３１】
図１は紙幣搬送装置３００が使用される環境を示す概略図である。
図１に示すように、複数個のパチンコ機４００その他の遊技機器が図１の左右方向に一列に配置されており（ただし、図１においては、１個のパチンコ機４００のみを示している）、各パチンコ機４００の横には遊技媒体貸し出し機４０１が設置されている。遊技媒体貸し出し機４０１は、紙幣が投入されると、その紙幣の額に応じた遊技媒体（パチンコ玉、遊技機器がスロットマシンの場合にはメダル）を払い出す。
パチンコ機４００の裏面側には、紙幣類搬送装置３００の一構成要素であるダクト３２０がパチンコ機４００の配列方向（図１の左右方向）と平行に延びるように設置されている。
図２はキャリア３１０の斜視図であり、図３（Ａ）はキャリア３１０の正面図、図３（Ｂ）はキャリア３１０を上方から見たときの平面図、図３（Ｃ）はキャリア３１０の底面図、図３（Ｄ）はキャリア３１０の側面図である。
【００３２】
キャリア３１０は第一キャリア部材３１１と第二キャリア部材３１２とから構成されている。
図４は第一キャリア部材３１１の斜視図、図５は第二キャリア部材３１２の斜視図である。
以下、図２に示すように、第一キャリア部材３１１の短辺が延びる方向（図２の左右方向）を第一方向Ｄ１、第一方向Ｄ１と直交する方向であって、第一キャリア部材３１１の長辺が延びる方向（図２の上下方向）を第二方向Ｄ２、第一方向Ｄ１及び第二方向Ｄ２の双方と直交する方向を第三方向Ｄ３とする。
【００３３】
図４に示すように、第一キャリア部材３１１はフレーム状の板材からなり、当該板材の厚さ方向と直交する方向から見たときの断面はほぼ長方形である。第一キャリア部材３１１を構成する板材の幅は一定である。
第一キャリア部材３１１の内壁の四隅には、図３（Ｄ）に示すように、相互に隣接する二辺にわたって円弧状の補強部材３１３が設けられている。
図５に示すように、第二キャリア部材３１２はフレーム状の板材からなり、当該板材の厚さ方向と直交する方向から見たときの断面は長方形にほぼ近い形状である。第二キャリア部材３１２を構成する板材の幅は一定である。
第二キャリア部材３１２には、相互に対向する一対の辺（長方形の短辺に相当する辺）において、第二キャリア部材３１２の外側から内側に向かう凹部３１４がそれぞれ形成されている。
【００３４】
凹部３１４の各々は、第二キャリア部材３１２の外側から内側に向かって相互に平行に延びる一対の第一部材３１４Ａと、一対の第一部材３１４Ａの各々の一方の端部（第二キャリア部材３１２の内側に位置する端部）を連結する第二部材３１４Ｂと、一対の第一部材３１４Ａの各々の他方の端部から相互に近接するように延びる一対の第三部材３１４Ｃと、から構成されている。
図２に示すように、第二キャリア部材３１２は凹部３１４を介して第一キャリア部材３１１の内側から第一キャリア部材３１１に嵌め込まれる。この際、第一キャリア部材３１１は凹部３１４の第二部材３１４Ｂと一対の第三部材３１４Ｃとの間に嵌合された状態となる。すなわち、第一キャリア部材３１１はその表面側と裏面側とで凹部３１４の第二部材３１４Ｂ及び一対の第三部材３１４Ｃにそれぞれ挟まれた状態になるため、第一キャリア部材３１１と第二キャリア部材３１２とは相互に強力に連結し、第一キャリア部材３１１は第二キャリア部材３１２から容易には外れない。
【００３５】
第一キャリア部材３１１及び第二キャリア部材３１２の角の全てまたはいくつかには面取りが施され、あるいは、曲面形状に形成されている。
さらに、図３（Ｄ）に示すように、第二キャリア部材３１２を構成する部分のうち、第一方向Ｄ１に延びる部分３１２Ａの両側縁（図３（Ｄ）の上下における側縁）には曲線状のテーパ３１２Ｂが形成されている。テーパ３１２Ｂは、部分３１２Ａの両端（図３（Ｄ）の左右方向の両端）から一定の長さにわたって形成されており、部分３１２Ａの幅（第二方向Ｄ２における長さ）は部分３１２Ａの両端に近いほど小さくなるように設定されている。
第二キャリア部材３１２の部分３１２Ａにテーパ３１２Ｂを形成することにより、キャリア３１０がダクト３２０内を走行するときのダクト３２０の第二空間３２２（図６を参照）の上下の内壁に対する抵抗を減少させることができるので、キャリア３１０の走行を安定させることができる。
【００３６】
図６はダクト３２０の斜視図である。
図６に示すように、ダクト３２０はキャリア３１０の外形と相似し、かつ、キャリア３１０が走行可能である範囲内において最小断面積の内部空間を有している。
具体的には、ダクト３２０の内部空間は、第二方向Ｄ２に延びる長辺を有する長方形断面の第一空間３２１と、第一空間３２１の第二方向Ｄ２における中央から外側に向って第三方向Ｄ３に延びる一対の第二空間３２２と、からなる。第二空間３２２の各々は長方形断面を有しており、第三方向Ｄ３における第二空間３２２の各々の長さは相互に等しい。
キャリア３１０の第一キャリア部材３１１が第一空間３２１の内部を走行し、キャリア３１０の第二キャリア部材３１２のうち第一キャリア部材３１１から外側に突出している部分が各第二空間２２２の内部を走行する。ダクト３２０に投入された紙幣はキャリア３１０の第一キャリア部材３１１に押されて、第一空間３２１の内部を走行する。
【００３７】
ダクト３２０は、例えば、透明のプラスチック製である。
図３９の場合と同様に、ダクト３２０は複数個のダクトが紙幣取り込み装置４０２（後述）を介して連結されており、隣接するダクトの間には空間（図３９の空間５１ｃに対応するもの）が形成されている。紙幣は紙幣取り込み装置４０２に形成された開口（図３９の開口５３に対応するもの）を介して上記の空間の内部に、ひいては、ダクト３２０の内部に送り出される。
図１に示すように、ダクト３２０の一端（図１の右端）には紙幣収容室３４０が配置されており、遊技媒体貸し出し機４０１から紙幣取り込み装置４０２（後述する図７を参照）を介してダクト３２０の内部に投入され、キャリア３１０によって搬送された紙幣は最終的に紙幣収容室３４０に収容される。
ダクト３２０の内部に風を送り込む第一送風機３３０ａ及び第二送風機３３０ｂはダクト３２０の両端に配置されている。
【００３８】
第一送風機３３０ａ及び第二送風機３３０ｂは何れか一方のみが作動するか、あるいは、双方とも作動しない。双方が同時に作動することはない。第一送風機３３０ａが作動すると、ダクト３２０の内部に収容されているキャリア３１０は風圧を受けて、紙幣収容室３４０に向う方向（方向Ｘ１）に走行する。一方、第二送風機３３０ｂが作動すると、ダクト３２０の内部に収容されているキャリア３１０は風圧を受けて、紙幣収容室３４０から離れる方向（方向Ｘ２）に走行する。
なお、第一送風機３３０ａはダクト３２０の一端（図１の左端）に接続されているが、ダクト３２０の他方の端部（図１の右端）には当該端部に連続して紙幣収容室３４０が配置されているため、第二送風機３３０ｂは紙幣収容室３４０に隣接して配置され、バイパス通路３３０ｃを介してダクト３２０と連結している。
【００３９】
上記の構造を有する紙幣搬送装置３００は以下のように作動する。
パチンコ機４００の顧客が遊技媒体貸し出し機４０１に紙幣を投入すると、その紙幣の額に応じた数の遊技媒体（パチンコ玉）が遊技媒体貸し出し機４０１から払い出される。遊技媒体貸し出し機４０１に投入された紙幣は紙幣取り込み装置４０２（後述する図７を参照）に取り込まれた後、紙幣取り込み装置４０２を介してダクト３２０の内部に投入される。
遊技媒体貸し出し機４０１には紙幣感知センサー（図示せず）が設けられており、紙幣がダクト３２０の内部に投入されると、紙幣感知センサーは紙幣投入を示す紙幣投入信号を中央制御装置（図示せず）に送信する。
【００４０】
紙幣投入信号を受信した中央制御装置は第一送風機３３０ａを作動させる。第一送風機３３０が作動を開始すると、ダクト３２０の内部には紙幣収容室３４０に向う方向（方向Ｘ１）の風が送られる。キャリア３１０はこの風による風圧を受けることにより、紙幣収容室３４０に向う方向（方向Ｘ１）に走行を開始する。
キャリア３１０は、紙幣収容室３４０に到達するまでの間に、ダクト３２０に投入された紙幣を第一キャリア部材３１１の前面で捕捉する。紙幣を捕捉したキャリア３１０は捕捉した紙幣を押した状態を維持しながら、紙幣収容室３４０に向う方向（方向Ｘ１）に走行を続け、次いで、ストッパー（図示せず）により停止させられる。キャリア３１０が停止することにより、紙幣は慣性力の作用を受けキャリア３１０から離れ、紙幣収容室３４０に収容される。
【００４１】
ストッパーの近傍にはキャリア３１０を検知するセンサー（図示せず）が配置されており、キャリア３１０がストッパーによって停止すると、センサーは、キャリア３１０の停止を示すキャリア停止信号を中央制御装置に送信する。
キャリア停止信号を受信した中央制御装置は第一送風機３３０ａの作動を停止するとともに、キャリア３１０がストッパーによって停止してから所定の時間（紙幣が紙幣収容室３４０に収容されるのに必要な時間）が経過したときに、第二送風機３３０ｂを作動させる。
第二送風機３３０ｂが作動を開始すると、ダクト３２０の内部には紙幣収容室３４０から離れる方向（方向Ｘ２）の風が送られる。キャリア３１０はこの風による風圧を受けることにより、紙幣収容室３４０から離れる方向（方向Ｘ２）に走行を開始する。
【００４２】
その後、キャリア３１０は第一送風機３３０ａの近傍に設置されているストッパー（図示せず）に引っ掛かり、停止する。すなわち、キャリア３１０は当初の位置に復帰する。この後、第一送風機３３０ａの場合と同様にして第二送風機３３０ｂの作動が停止される。
以上の動作が、紙幣が遊技媒体貸し出し機４０１に投入されてから、紙幣収容室３４０に収容されるまでの１サイクルの動作である。実際には、複数個のパチンコ機４００及び遊技媒体貸し出し機４０１が設置されているため、どの遊技媒体貸し出し機４０１に投入された紙幣を優先的に紙幣収容室３４０まで搬送するかを中央制御装置が順番決定用プログラムに従って決定する。
【００４３】
図７は紙幣搬送装置３００の一部を拡大した斜視図であり、遊技媒体貸し出し機４０１及び紙幣取り込み装置４０２を示している。図８は図７の方向Ｒ１から見た場合の正面図、図９は図７の方向Ｒ２から見た場合の側面図、図１０は上方から見た場合の平面図である。
図７に示すように、遊技媒体貸し出し機４０１と紙幣取り込み装置４０２とは連結部材４０３を介して相互に連結されている。
遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣投入口４０１ａ（図８参照）を介して遊技媒体貸し出し機４０１の内部に投入された紙幣は真贋鑑別を経て、遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂにあり、かつ、遊技媒体貸し出し機４０１の長さ方向に延びる中心線４０１ｃ上に位置する紙幣排出口４０１ｄ（図１０を参照）から排出される。遊技媒体貸し出し機４０１から排出された紙幣は連結部材４０３を経て紙幣取り込み装置４０２の紙幣受け入れ口４０２ｂ（図１０を参照）を介して紙幣取り込み装置４０２内部に取り込まれる。その後、紙幣は紙幣取り込み装置４０２を介してダクト３２０の内部に投入され、前述のように、最終的には紙幣収容室３４０に収容される。
【００４４】
紙幣搬送装置３００はダクト３２０が延びる方向と同一方向に延びるレール部材４０４を備えている。紙幣取り込み装置４０２はレール部材４０４の上面上に取り付けられている。
紙幣取り込み装置４０２には、図９に最も良く示されているように、ダクト３２０が挿入される開口４０２ａが形成されている。紙幣取り込み装置４０２の構造は本実施形態に係る支持装置１００とは直接的な関係はないので、紙幣取り込み装置４０２の構造の説明は省略する。基本的には、紙幣取り込み装置４０２の構造は図３９に示した紙幣取り込み装置２４の構造とほぼ同一である。
なお、図７以降の図面においては、必要に応じて、ダクト３２０の図示は省略してある。
【００４５】
紙幣取り込み装置４０２が搭載されているレール部材４０４は本実施形態に係る支持装置１００によって支持されている。
遊技媒体貸し出し機４０１から排出された紙幣が円滑に紙幣取り込み装置４０２に搬送されるためには、遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄと紙幣取り込み装置４０２の紙幣受け入れ口４０２ｂとは一直線（具体的には、後述する技媒体貸し出し機４０１の長さ方向の中心線４０１ｃ）上に位置していることが要求される。紙幣排出口４０１ｄと紙幣取り入れ口４０２ｂとが一直線状に位置していないと、紙幣詰まりの原因となる。紙幣取り込み装置４０２の紙幣取り入れ口４０２ｂは紙幣取り込み装置４０２の長手方向の中心線（レール部材４０４の長さ方向の中心線４０４ａと平行）と直交する方向に開口している。このため、図１０に示すように、紙幣取り込み装置４０２はその長手方向の中心線が遊技媒体貸し出し機４０１の長さ方向の中心線４０１ｃと直交するように配置されることが要求される。
【００４６】
しかしながら、紙幣取り込み装置４０２の長手方向の中心線が技媒体貸し出し機４０１の長さ方向の中心線４０１ｃに対して傾斜することがあり、支持装置１００はこの傾斜を修正して、双方の中心線が直交するようにレール部材４０４ひいては紙幣取り込み装置４０２の向きを修正する機能を有している。
具体的には、支持装置１００は、レール部材４０４の長さ方向の中心線４０４ａと直交する方向、すなわち、技媒体貸し出し機４０１の長さ方向の中心線４０１ｃが延びる方向において、遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂとレール部材４０４との間の距離を調節可能な距離調節ユニットと、遊技媒体貸し出し機４０１の長さ方向における中心線４０１ｃと紙幣取り込み装置４０２の長さ方向の中心線ひいてはレール部材４０４の長さ方向における中心線４０４ａとの相対角度を調節可能な角度調節ユニットと、を備えている。
【００４７】
図１１はレール部材４０４を支持した状態の支持装置１００の斜視図、図１２はレール部材４０４に対して図１１とは反対側から見た場合の支持装置１００の斜視図、図１３は下方から見た場合の支持装置１００の斜視図、図１４はレール部材４０４に対して図１３とは反対側の下方から見た場合の支持装置１００の斜視図である。
図１１乃至図１３に示すように、支持装置１００は、遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂに取り外し可能に固定される平面状の第一部材１１１と、第一部材１１０の下端から遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂから離れる方向に延びる平面状の第二部材１１２と、遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂから離れる方向に延びる長さを有する第三部材１２０と、第三部材１２０の長さ方向において第三部材１２０に対してスライド可能に第三部材１２０の上面に取り付けられている第四部材１３０と、から構成されている。
【００４８】
第一部材１１１、第二部材１１２及び第三部材１２０が前述の角度調節ユニットを構成し、第四部材が前述の距離調節ユニットを構成している。
図１５は第一部材１１１及び第二部材１１２の斜視図である。
図１５に示すように、第一部材１１１は平板状の部材であり、鉛直方向に２個の貫通孔１１１ａが鉛直方向に並んで形成されている。第一部材１１１は、貫通孔１１１ａに挿入されたネジを遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂにネジ止めすることにより、遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂの所定位置、具体的には、遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄの直下の位置に固定される。
【００４９】
第二部材１１２は第一部材１１１の下端から第一方向（遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂから離れる方向）に延びる平板状の部材である。第二部材１１２はほぼＬ字形をなしており、第二部材１１２には２個のネジ孔１１２ａ及び１１２ｂが形成されている。一方のネジ孔１１２ａは他方のネジ孔１１２ｂよりも第一部材１１１に近く、かつ、他方のネジ孔１１２ｂよりも第一部材１１１の一端（図１５の左端）に近い位置に形成されている。さらに、第二部材１１２の一端には、第二部材１１２の強度を上げるための曲げ部分１１２ｃが形成されている。
【００５０】
図１５に示すように、第一部材１１１と第二部材１１２とはＬ字形の側壁１１３を介して相互に結合された状態になっている。側壁１１３の鉛直方向に延びる縁は第一部材１１１の端部（図１５の右端）に結合され、側壁１１３の水平方向に延びる縁は第二部材１１２の端部（図１５の右端、すなわち、曲げ部分１１２ｃが形成されている端部とは反対側の端部）に結合されている。側壁１１３を介して結合させることにより、第一部材１１１及び第二部材１１２の強度を上げることが可能である。
図１６は第三部材１２０の斜視図である。
第三部材１２０は、第一方向Ｒ３（遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂから離れる方向）に延びる矩形状の第五部材１２１と、第五部材１２１の一端から第一方向Ｒ３と直交する第二方向Ｒ４に延びる第六部材１２２と、からなる。
第六部材１２２には１個の貫通孔１２２ａが形成されている。第三部材１２０は、貫通孔１２２ａを介して第二部材１１２のネジ孔１１２ａにネジ止めされることにより、貫通孔１２２ａを中心として第二部材１１２に対して回動可能であるように第二部材１１２に取り付けられる。
【００５１】
さらに、第五部材１２１には円弧状の長孔１２１ａが形成されている。長孔１２１ａの長手方向の中心線１２１ａＡは貫通孔１２２ａを中心とする円弧をなしている。第三部材１２０はネジ部材を用いて貫通孔１２２ａ及びネジ孔１１２ａを介して第二部材１１２に対して回動自在に取り付けられるとともに、ネジ部材を用いて円弧状の長孔１２１ａ及びネジ孔１１２ｂを介して第二部材１１２に対して回動自在に取り付けられる。すなわち、第三部材１２０は貫通孔１２２ａを中心として長孔１２１ａの許容範囲内において第二部材１１２に対して回動可能に第二部材１１２に取り付けられている。
さらに、第五部材１２１には長孔１２１ａから離れた位置においてその長さ方向（第一方向Ｒ３）に沿って７個の貫通孔１２１ｂが形成されている。
第五部材１２１には、その長手方向の縁（図１６の左側の縁）に沿って強度向上のための曲げ部分１２１ｃが形成されている。
【００５２】
図１７は第四部材１３０の斜視図、図１８は図１７の方向Ｒ５から見た場合の第四部材１３０の縦断面図である。
第四部材１３０は、鉛直方向に延びる第一面１３１と、第一面１３１から一定の間隔を開けて第一面１３１と対向して鉛直方向に延びる第二面１３２と、第一面１３１の下端と第二面１３２の下端とを連結する第三面１３３と、を有している。
このように、第四部材１３０は上方が開口しているコの字形の形状を有しており、レール部材４０４はその両側面において第一面１３１及び第二面１３２に挟み込まれ、かつ、レール部材４０４の底面が第三面１３３の上面によって支持される。
第三面１３３の両縁からは下方にそれぞれ側壁１３４ａ及び１３４ｂが延びている。側壁１３４ａ及び１３４ｂの間の距離（正確には、側壁１３４ａの内壁と側壁１３４ｂの内壁との間の距離）は第三部材１２０の幅（図１６の第二方向Ｒ４における長さ）に等しくなるように設定されている。このため、第四部材１３０は、側壁１３４ａ及び１３４ｂを第三部材１２０の両縁に挟み込むことにより、第三部材１２０の上面上をスライドすることができるようになっている。
【００５３】
図１７に示すように、第三面１３３の中央部分には開口１３５が形成されており、この開口１３５の下方にストッパー１３６が配置されている。図１８に示すように、ストッパー１３６は板状であり、側壁１３４ａを始端として側壁１３４ｂに向かって延びている。ストッパー１３６は弾性力のある可撓性材料でつくられており、例えば、ストッパー１３６を下方に押し込むと、上方に向かって反発する復元力を発揮し、元の位置に戻ろうとする機能を有している。
ストッパー１３６の上面には円筒状の凸部１３６ａが上方に向かって突出しており、ストッパー１３６の下面には板状の把手１３６ｂが下方に向かって延びている。凸部１３６ａは第三部材１２０の各貫通孔１２１ｂに下方から嵌合可能な形状及び大きさを有している。
【００５４】
前述のように、第四部材１３０は第五部材１２１の上面上をスライド可能である。第四部材１３０が第五部材１２１上をスライドする際には、第三面１３３は第五部材１２１の上面よりも上に位置するのに対して、ストッパー１３６は第五部材１２１の下面よりも下に位置する。すなわち、第三面１３３とストッパー１３６が第五部材１２１を上下方向に挟み込む状態になる。
第四部材１３０を第五部材１２１の長さ方向（第一方向Ｒ３）に沿ってスライドさせ、凸部１３６ａを何れかの貫通孔１２１ｂに下方から嵌合させることにより、第四部材１３０を第三部材１２０に対して固定することができる。
【００５５】
第四部材１３０の第五部材１２１に対する位置を変える場合、すなわち、凸部１３６ａを嵌合させる貫通孔１２１ｂを変える場合には、把手１３６ｂを持ってストッパー１３６を下方に引っ張ることにより、凸部１３６ａと貫通孔１２１ｂとの嵌合を解除させ、その状態を維持したまま、所望の貫通孔１２１ｂの位置まで第四部材１３０をスライドさせる。その後、把手１３６ｂから手を離せば、ストッパー１３６はその弾性力により元の位置に向かって撓み、凸部１３６ａが所望の貫通孔１２１ｂに下方から嵌合する。このようにして、第四部材１３０を所望の位置に移動させることが可能である。
なお、第六部材１２２の貫通孔１２２ａ及び第五部材１２１の長孔１２１ａは第四部材１３０の位置に関わらず、常に、第一部材１１１と第四部材１３０の間に位置している（図１１及び図１２を参照）。すなわち、第四部材１３０の凸部１３６ａが長孔１２１ａに最も近い位置にある貫通孔１２１ｂに嵌合する場合であっても、第四部材１３０が貫通孔１２２ａ及び長孔１２１ａと重なり合うことはない。
【００５６】
図１１及び図１２に示すように、第四部材１３０は第一面１３１の上端に連続して水平面をなす上面１３７を有している。上面１３７は、レール部材４０４を第四部材１３０に取り付けたときに、レール部材４０４よりも高い位置にあるように形成されている。
上面１３７には立方体形状の突起１３８が上方に向けて突出している。
図１０に示すように、紙幣取り込み装置４０２はレール部材４０４と平行に延びるアーム４０５を備えており、紙幣取り込み装置４０２はアーム４０５において連結部材４０３を介して遊技媒体貸し出し機４０１と連結されている。アーム４０５にはその所定の位置に上下方向（図１０の紙面と垂直な方向）に延びる矩形状の開口４０６が形成されている。突起１３８と開口４０６とが遊技媒体貸し出し機４０１と紙幣取り込み装置４０２とを連結部材４０３を介して間接的に取り外し自在に連結する連結手段を構成している。
【００５７】
紙幣取り込み装置４０２をレール部材４０４上に搭載すると、アーム４０５の高さは第四部材１３０の上面１３７とほぼ同じ高さになるように設定されている。突起１３８を開口４０６に嵌め込むことにより、紙幣取り込み装置４０２を所定の位置においてレール部材４０４及び遊技媒体貸し出し機４０１に対して固定することができる。
具体的には、遊技媒体貸し出し機４０１と紙幣取り込み装置４０２とが連結手段を介して連結されると、すなわち、突起１３８を開口４０６に嵌め込むと、紙幣取り込み装置４０２の紙幣取り入れ口４０２ｂは遊技媒体貸し出し機４０１の中心線４０１ｃ上に位置する。遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄは中心線４０１ｃ上に位置しているため、突起１３８を開口４０６に嵌め込むことにより、遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄと紙幣取り込み装置４０２の紙幣取り入れ口４０２ｂとは相互に相対することになる。
【００５８】
図１９は連結部材４０３の斜視図、図２０は連結部材４０３の部分的な縦断面図である。
図１９及び図２０に示すように、連結部材４０３は、一個の取り付け部材４０３Ａと、複数個（例えば、本実施形態においては５個）の連結ピース４０３Ｂと、を備えている。
取り付け部材４０３Ａはほぼ平板形状をなしており、その中央には鉛直方向に延びる開口４０３ａが形成されている。連結部材４０３は、開口４０３ａが遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄと相対するように、取り付け部材４０３Ａを介して遊技媒体貸し出し機４０１に取り付けられる。
【００５９】
連結ピース４０３Ｂの各々は、その一端において、隣接する連結ピース４０３Ｂに対して回動可能であるように取り付けられる。すなわち、複数個の連結ピース４０３Ｂは取り付け部材４０３Ａを中心として時計方向または反時計方向に所定の角度範囲内において回動する。
各連結ピース４０３Ｂの内部には紙幣が通過可能な開口部が形成されており、複数個の連結ピース４０３Ｂを相互に連結させると、各連結ピース４０３Ｂの開口部が相互に連通するとともに、取り付け部材４０３Ａの開口４０３ａにも連通する。このため、遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄから排出された紙幣は取り付け部材４０３Ａの開口４０３ａ及び各連結ピース４０３Ｂの開口部を通過して紙幣取り込み装置４０２の紙幣取り入れ口４０２ｂを介して紙幣取り込み装置４０２の内部に搬送される。
【００６０】
以上のような構造を有する本実施形態に係る支持装置１００は次のように用いられる。
前述のように、第四部材１３０は第五部材１２１の長さ方向（第一方向Ｒ３）に沿ってスライド可能であり、第四部材１３０を所望の貫通孔１２１ｂに対して固定することが可能である。
このように、第四部材１３０を第五部材１２１の長さ方向（第一方向Ｒ３）に沿ってスライドさせ、凸部１３６ａを任意の貫通孔１２１ｂに嵌合させることにより、第五部材１２１の長さ方向（第一方向Ｒ３）において第三部材１２０（または、第五部材１２１）に対する第四部材１３０の位置を変更することが可能である。すなわち、第四部材１３０はレール部材４０４を保持しているため（例えば、図１１を参照）、遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂとレール部材４０４との間の距離を自在に変更することが可能である。
【００６１】
レール部材４０４上には紙幣取り込み装置４０２が取り付けられ、ダクト３２０は紙幣取り込み装置４０２によって位置決めされる。本実施形態に係る支持装置１００によれば、遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂとレール部材４０４との間の距離、ひいては、遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂとダクト３２０との間の距離を調整することが可能であるため、レール部材４０４ひいてはダクト３２０を適正な位置に配置することができる。
また、遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂの紙幣排出口４０１ｄから排出される紙幣を連結部材４０３を介して紙幣取り込み装置４０２に確実に送り出すためには、紙幣はレール部材４０４の長手方向の中心線４０４ａに対して直交する方向（すなわち、遊技媒体貸し出し機４０１の中心線４０１ｃが延びる方向）に排出される必要があるが、前述のように、紙幣取り込み装置４０２の一部であるアーム４０５に形成された開口４０６に第四部材１３０の突起１３８を嵌め込むことにより、遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄと紙幣取り込み装置４０２の紙幣取り入れ口４０２ｂとは相互に相対する位置に配置される。
【００６２】
紙幣搬送装置３００の設置環境によっては、紙幣取り込み装置４０２またはレール部材４０４が遊技媒体貸し出し機４０１の中心線４０１ｃに対して傾斜し、その結果として、紙幣取り込み装置４０２の紙幣取り入れ口４０２ｂが遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄに対して相対する位置から外れていることがある。
このような場合には、第三部材１２０は貫通孔１２２ａ（またはネジ孔１１２ａ）を中心として長孔１２１ａの範囲内において第二部材１１２に対して回動可能であるので、第三部材１２０を第二部材１１２に対して回動させることにより、第四部材１３０を介して第三部材１２０に保持されているレール部材４０４と遊技媒体貸し出し機４０１との間の傾斜を修正することができる。
図２１はレール部材４０４の長手方向の中心線４０４ａが遊技媒体貸し出し機４０１の長手方向の中心線４０１ｃと直交する方向に対して時計方向に角度θ１だけ傾斜している状態を示す平面図、図２２は図２１に示す状態における斜視図である。
【００６３】
このような場合には、第三部材１２０を第二部材１１２に対して反時計方向Ｍ１に角度θ１だけ回動させることにより、角度θ１の傾斜を解消させることができる。
図２３はレール部材４０４の長手方向の中心線４０４ａが遊技媒体貸し出し機４０１の長手方向の中心線４０１ｃと直交する方向に対して反時計方向に角度θ２だけ傾斜している状態を示す平面図、図２４は図２３に示す状態における斜視図である。
このような場合には、第三部材１２０を第二部材１１２に対して時計方向Ｍ２に角度θ２だけ回動させることにより、角度θ２の傾斜を解消させることができる。
また、本実施形態に係る支持装置１００においては、第三部材１２０の回動中心である第二部材１１２のネジ孔１１２ａ（または、第六部材１２２の貫通孔１２２ａ）は遊技媒体貸し出し機４０１の中心線４０１ｃ上に位置している。これによって、以下の効果を奏している。
【００６４】
図２５は遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄ、回動中心としての第二部材１１２のネジ孔１１２ａ（または、第六部材１２２の貫通孔１２２ａ）、連結部材４０３の紙幣取り入れ口４０３ａ及び遊技媒体貸し出し機４０１の長さ方向の中心線４０１ｃとの位置関係を示す概略図である。
本実施形態に係る支持装置１００においては、図２５（Ａ）に示すように、遊技媒体貸し出し機４０１が紙幣を排出する紙幣排出口４０１ｄ及び第二部材１１２のネジ孔１１２ａはともに遊技媒体貸し出し機４０１の長さ方向の中心線４０１ｃ上に位置している。
【００６５】
図２５（Ａ）に示すように、遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄ及び第二部材１１２のネジ孔１１２ａに加えて、連結部材４０３の紙幣取り入れ口４０３ａも中心線４０１ｃにあるように配置する。この状態から、遊技媒体貸し出し機４０１の中心線４０１ｃとレール部材４０４の中心線４０４ａとの相対角度を調整する場合、連結部材４０３は第二部材１１２のネジ孔１１２ａを中心として回動する（図２５（Ａ）においては、ネジ孔１１２ａを中心として時計方向（右回り）に回動する場合を想定する）。これにより、連結部材４０３は位置４０３Ａから位置４０３Ｂに移行するが、連結部材４０３は中心線４０１ｃ上にある第二部材１１２のネジ孔１１２ａを中心として回動しているため、以下に示すように、紙幣取り入れ口４０３ａが位置４０３ｂに変化しても連結部材４０３の長さは変わらない。
【００６６】
具体的には、連結部材４０３が位置４０３Ａ（図２５（Ａ））にある場合の連結部材４０３の長さは中心線４０１ｃが延びる方向における遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄと紙幣取り入れ口４０３ａとの間の距離Ｓとして表される。
連結部材４０３が位置４０３Ａから位置４０３Ｂに回動した場合の連結部材４０３の長さは紙幣排出口４０１ｄから紙幣取り入れ口４０３ｂとの間の距離Ｓａ（Ｓａ＝Ｓ）ではなく、実際の長さＳｂは以下のように表される。
Ｓｂ＝紙幣排出口４０１ｄとネジ孔１１２ａとの間の距離＋ネジ孔１１２ａと紙幣取り入れ口４０３ｂとの間の距離
しかしながら、紙幣排出口４０１ｄとネジ孔１１２ａとは極めて近接して配置されているため、連結部材４０３の実際の長さＳｂはＳに等しく、Ｓａとはほぼ等しくなる。
Ｓｂ＝Ｓ≒Ｓａ
すなわち、図２５（Ａ）に示すように、回動中心１１２ａを中心線４０１ｃ上に位置させることにより、連結部材４０３を回動させても、連結部材４０３の長さを変更する必要はない。
【００６７】
これに対して、図２５（Ｂ）に示すように、第二部材１１２のネジ孔１１２ａａが遊技媒体貸し出し機４０１の中心線４０１ｃ上には位置していない場合（図２５（Ｂ）においては、ネジ孔１１２ａａが中心線４０１ｃを外れて中心線４０１ｃの左側に位置している場合）を想定する。
連結部材４０３の紙幣取り入れ口の位置４０３ａａは中心線４０１ｃ上にあるように配置されている。この状態から、遊技媒体貸し出し機４０１の中心線４０１ｃとレール部材４０４の中心線４０４ａとの相対角度を調整する場合、連結部材４０３は第二部材１１２のネジ孔１１２ａａを中心として回動する。これにより、連結部材４０３は位置４０３Ａから位置４０３Ｂに移行するが、連結部材４０３は中心線４０１ｃ上には位置していない第二部材１１２のネジ孔１１２ａａを中心として回動しているため、中心線４０１ｃの方向における位置に関しては、位置４０３Ｂにある場合の連結部材４０３の紙幣取り入れ口の位置４０３ｂａは位置４０３Ａの場合の紙幣取り入れ口の位置４０３ａａから大きく逸れると同時に連結部材４０３の長さを短くすることが必要となる。
【００６８】
具体的には、連結部材４０３が位置４０３Ａから位置４０３Ｂに回動する場合、連結部材４０３は中心線４０１ｃから大きく外れた回動中心１１２ａａを中心として回動するため、位置４０３Ｂにある連結部材４０３の紙幣取り入れ口の位置４０３ｂａと紙幣排出口４０１ｄとの間の距離Ｓａは上述の距離Ｓ（連結部材４０３が図２５（Ａ）の位置にある場合の紙幣排出口４０１ｄと紙幣取り入れ口の位置４０３ａとの間の距離）よりも小さくなる。
Ｓａ≠Ｓ（Ｓａ＜Ｓ）
このように、図２５（Ｂ）に示す場合においては、角度調整を行うと、遊技媒体貸し出し機４０１と連結部材４０３との間の距離Ｓａも角度調整前の距離Ｓに対して短くなるため、それに応じて、連結部材４０３の長さを小さくすることが必要になるが、連結部材４０３の長さは一定であるので、その長さを小さくするためには、連結部材４０３を他の連結部材に交換することが必要になるが、角度調節を行う毎に連結部材４０３を長さの異なる連結部材に交換することは現実的ではない。
【００６９】
図２５（Ｃ）は連結部材４０３が図２５（Ｂ）とは反対の方向に回動する場合を示す。この場合には、図２５（Ｂ）の場合とは逆に、距離Ｓａの方が距離Ｓより大きくなる。
Ｓａ≠Ｓ（Ｓａ＞Ｓ）
このため、図２５（Ｂ）に示す場合とは逆に、遊技媒体貸し出し機４０１と連結部材４０３との間の距離Ｓａは角度調整前の距離Ｓに対して長くなるため、それに応じて、連結部材４０３の長さを大きくすることが必要になるが、連結部材４０３の長さは一定であるので、その長さを大きくするためには、連結部材４０３を他の連結部材に交換することが必要になるが、角度調節を行う毎に連結部材４０３を長さの異なる連結部材に交換することは現実的ではない。
これらに対して、２５（Ａ）に示す場合、すなわち、本実施形態に係る支持装置１００の場合においては、角度調整を行っても遊技媒体貸し出し機４０１と連結部材４０３の紙幣取り入れ口の位置４０３ｂとの間の距離は角度調整前の距離Ｓに対して無視できる程度にしか変化しないため、連結部材４０３の長さを修正する必要はなく、単一の連結部材４０３をそのまま使用し続けることが可能である。
【００７０】
以上のように、本実施形態に係る支持装置１００は従来の紙幣搬送装置１０と比較して次の効果を奏する。
第一に、第四部材１３０の突起１３８を紙幣取り込み装置４０２の開口４０６に嵌め込むことにより、遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄと紙幣取り込み装置４０２の紙幣取り入れ口４０２ｂとを中心線４０１ｃの長さ方向において正対させることができる。このため、紙幣排出口４０１ｄから排出された紙幣を紙幣取り入れ口４０２ｂに対して垂直に、すなわち、紙幣取り入れ口４０２ｂに正対する方向から紙幣取り入れ口４０２ｂに取り込むことを可能にする。
【００７１】
従来の紙幣搬送装置１０においては、遊技媒体貸し出し機３の背面に形成された紙幣排出口と紙幣取り込み装置２４の取り込み口５４（図３９）とを相対させるためには、紙幣取り込み装置２４をレール部材６０上でスライドさせ、作業者の目視により、紙幣排出口と取り込み口５４との位置合わせが行われていた。このため、正確な位置合わせは困難であり、正確に位置合わせをするためには、実際に紙幣を通過させ、微調整を行うことが必要であった。
これに対して、本実施形態に係る支持装置１００によれば、そのような微調整は必要ではなく、単に、突起１３８を開口４０６に嵌め込むだけで、正確な位置合わせを実現することが可能である。
【００７２】
第二に、本実施形態に係る支持装置１００においては、ストッパー１３６の凸部１３６ａを第五部材１２１の貫通孔１２１ｂに嵌め込むだけで、遊技媒体貸し出し機４０１の背面４０１ｂとレール部材４０４との間の距離を調節可能である。
従来の紙幣搬送装置１０においては、距離調節のために一対のネジ（例えば、図４２を参照）を開け閉めしなければならず、時間と労力を必要としていた。
これに対して、本実施形態に係る支持装置１００においては、凸部１３６ａを第五部材１２１の貫通孔１２１ｂに嵌め込むだけの作業で距離調節が可能であり、大幅に時間と労力を削減することができる。
【００７３】
第三に、従来の紙幣搬送装置１０においては、角度調節ユニットは距離調節ユニットに搭載されているため、紙幣排出口と取り込み口５４との間の相対角度を調節した後に距離を調節すると、相対角度が変化することになるため、再度の相対角度の調節を行うことが必要であった。
これに対して、本実施形態に係る支持装置１００においては、距離調節ユニットが角度調節ユニット上に搭載されているため、一旦、遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄと紙幣取り込み装置４０２の紙幣取り入れ口４０２ｂとの間の相対角度を調節すれば、その相対角度は固定される。すなわち、相対角度を調節した後に、距離の調節を行っても、従来の紙幣搬送装置１０とは異なり、紙幣排出口４０１ｄと紙幣取り入れ口４０２ｂとを正対させるための再調整を行うことは不要である。
【００７４】
第四に、遊技媒体貸し出し機４０１の長さ方向における中心線４０１ｃとレール部材４０４の長さ方向における中心線４０４ａとの相対角度は、従来の紙幣搬送装置１０と比較して、より容易に調節可能である。
従来の紙幣搬送装置１０においては、図４６に示すように、軸穴８２ｂ（または、ネジ８６ａ）を中心としてベース板８２ａが長穴８２ｃの範囲内において回動することにより、相対角度の調節が行われる。
図２６は図４６に追加の説明を加えた図である。図２６に示すように、従来の紙幣搬送装置１０においては、ベース板８２ａの回動中心である軸穴８２ｂはレール部材６０を挟んで遊技媒体貸し出し機３の紙幣排出口３００とは反対側にある。すなわち、ベース板８２ａの回動中心８２ｂはレール部材６０の一方の側（図２６においては、レール部材６０の下側）にあり、長穴８２ｃはレール部材６０の他方の側（図２６においては、レール部材６０の上側）にある。
【００７５】
このように、従来の紙幣搬送装置１０においては、ベース板８２ａの回動中心８２ｂは遊技媒体貸し出し機３の紙幣排出口３００から長穴８２ｃより遠い位置にあり、長穴８２ｃのほうがベース板８２ａの回動中心８２ｂより紙幣排出口３００に近い位置にある。このため、以下に述べるように、ベース板８２ａを回動させると、紙幣排出口３００から搬送される紙幣の向きと紙幣を受け入れる紙幣取り入れ口の向きとが一致しなくなるという問題が生じる。
【００７６】
図２７、図２８及び図２９は従来の紙幣搬送装置１０の角度調節ユニット及び本実施形態に係る支持装置１００の角度調節ユニットの動作を示す概略図である。図２７、図２８及び図２９において、矢印Ｆ１は紙幣排出口４０１ｄ（従来の紙幣搬送装置１０においては紙幣排出口３００）から紙幣が搬送されてくる方向、矢印Ｆ２は紙幣取り込み装置４０２の紙幣取り入れ口４０２ｂ（従来の紙幣搬送装置１０においては紙幣取り入れ口３００Ｘ）が向いている方向を示す。紙幣取り込み装置４０２（従来の紙幣搬送装置１０においては紙幣取り込み装置２４。以下同じ。）はレール部材４０４（従来の紙幣搬送装置１０においてはレール部材６０。以下同じ。）上にレールに沿って配置されているので、方向Ｆ２はレール部材に対して直交している。
図２７は遊技媒体貸し出し機４０１（従来の紙幣搬送装置１０においては遊技媒体貸し出し機３）と紙幣取り込み装置４０２（２４）とが正対している状態を示す。この状態においては、従来の紙幣搬送装置１０（図２７（Ａ））及び本実施形態に係る支持装置１００（図２７（Ｂ））の何れの場合においても、方向Ｆ１とＦ２は同一線上にあるため、紙幣の搬送に際しての問題は生じない。
【００７７】
図２８（Ａ）及び図２９（Ａ）は、従来の紙幣搬送装置１０の角度調節ユニットにおいて、角度調整により紙幣取り込み装置２４が遊技媒体貸し出し機３に対してそれぞれ反時計方向及び時計方向に回動した状態を示す。
これらの場合、図２８（Ａ）及び図２９（Ａ）から明らかであるように、紙幣排出口３００から紙幣が搬送されてくる方向Ｆ１と紙幣取り込み装置２４の紙幣取り入れ口３００Ｘが向いている方向Ｆ２とは一致していない。具体的には、方向Ｆ１と方向Ｆ２とは紙幣排出口３００と紙幣取り入れ口３００Ｘとの間においては交差しない。このため、紙幣排出口３００から紙幣取り入れ口３００Ｘに紙幣を搬送するためには、双方の間において無理な角度で屈曲したルート（例えば、ジグザグのルート）に沿って紙幣を搬送しなければならず、円滑な紙幣搬送は困難となり、紙幣詰まりの原因となる。
【００７８】
なお、従来の紙幣搬送装置１０においても、距離調節ユニットにより距離を調節することにより、方向Ｆ１と方向Ｆ２とが紙幣排出口３００と紙幣取り入れ口３００Ｘとの間で交差するようにすることも可能であるが、距離調節と角度調節とを同時に行うことになり、調節に必要な作業量が大きく増加する。
図２８（Ｂ）及び図２９（Ｂ）は、本実施形態に係る支持装置１００において、角度調整ユニットにより紙幣取り込み装置４０２が遊技媒体貸し出し機４０１に対してそれぞれ反時計方向及び時計方向に回動した状態を示す。
【００７９】
本実施形態に係る支持装置１００においては、方向Ｆ２は第三部材１２０の回転中心１２２ａを向いている。このため、図２８（Ｂ）及び図２９（Ｂ）から明らかであるように、方向Ｆ１と方向Ｆ２とは紙幣排出口４０１ｄと紙幣取り入れ口４０２ｂとの間において必ず交差する。このため、紙幣排出口４０１ｄから紙幣取り入れ口４０２ｂへの紙幣の搬送に際しては、紙幣を一回だけカーブさせれば良い（しかも、そのカーブは鈍角であるので、紙幣の搬送は容易である）。連結部材４０３は紙幣排出口４０１ｄを中心として回動可能、あるいは、屈曲可能であるため、紙幣は遊技媒体貸し出し機４０１から紙幣排出口４０１ｄを介して紙幣取り入れ口４０２ｂまで円滑に搬送される。
このように、本実施形態に係る支持装置１００においては、図２８（Ａ）及び図２９（Ａ）に示した従来の紙幣搬送装置１０の場合とは異なり、紙幣の搬送には何ら問題は生じない。
【００８０】
従来の紙幣搬送装置１０は上記の問題に加えて、以下のような問題点をも有している。
従来の紙幣搬送装置１０の角度調節ユニットにおいては、ベース板８２ａが回動すると、紙幣排出口３００と紙幣取り入れ口３００Ｘとの間の距離は回動前の距離より大きくなる。
図３０、図３１及び図３２は従来の紙幣搬送装置１０における角度調節ユニット及び本実施形態に係る支持装置１００の角度調節ユニットの動作を示す概略図であり、いずれも遊技媒体貸し出し機４０１（３）とレール部材４０４（６０）とがある角度でずれたときに角度調整後の双方の位置関係を示す図である。
従来の紙幣搬送装置１０の角度調節ユニットにおいて、遊技媒体貸し出し機３と紙幣取り込み装置２４が正対している場合（図３０（Ａ）に示す場合）における遊技媒体貸し出し機３の紙幣排出口３００と紙幣取り込み装置の紙幣取り入れ口３００Ｘとの間の距離をＬ１とする。
【００８１】
相対角度の調整に伴い、ベース板８２ａ（すなわち、紙幣取り込み装置２４）が反時計方向に回動した場合（図３１（Ａ）に示す場合）の紙幣排出口３００と紙幣取り入れ口３００Ｘとの間の距離をＬ２とする。仮に、ベース板８２ａが紙幣排出口３００を中心として回動するのであれば、距離Ｌ１とＬ２とは等しくなるが、ベース板８２ａはレール部材６０について紙幣排出口３００とは反対側にある回動中心８２ｂを中心として回動するため、距離Ｌ１とＬ２とは等しくなることはない。
すなわち、Ｌ１≠Ｌ２である。
同様に、ベース板８２ａ（すなわち、紙幣取り込み装置２４）が時計方向に回動した場合（図３２（Ａ）に示す場合）の紙幣排出口３００と紙幣取り入れ口３００Ｘとの間の距離をＬ３とすると、距離Ｌ１とＬ３とは等しくなることはない。
すなわち、Ｌ１≠Ｌ３である。
【００８２】
紙幣排出口３００と紙幣取り入れ口３００Ｘとの間は紙幣を搬送する紙幣通路部材（本実施形態における連結部材４０３に相当するもの）で連結されているため、紙幣排出口３００と紙幣取り入れ口３００Ｘとの間の距離が変化すると、この紙幣通路部材の長さを変えなければならない。具体的には、紙幣通路部材を伸ばし、または、縮めることが必要になり、あるいは、紙幣通路部材そのものを交換することが必要になり、余計な作業を実行することが必要となる。
本実施形態に係る支持装置１００の角度調節ユニットにおいて、遊技媒体貸し出し機４０１と紙幣取り込み装置４０２が正対している場合（図３０（Ｂ）に示す場合）における遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄと紙幣取り込み装置４０２の紙幣取り入れ口４０２ｂとの間の距離をＬ１とする。
【００８３】
本実施形態に係る支持装置１００においては、紙幣取り入れ口４０２ｂは紙幣排出口４０１ｄと同一線上の一点を中心とする円の円弧上に位置しているため、第三部材１２０（すなわち、紙幣取り込み装置４０２）が反時計方向（図３１（Ｂ））または時計方向（図３２（Ｂ））に回動した場合であっても、紙幣排出口４０１ｄと紙幣取り入れ口４０２ｂとの間の距離は一定である。
すなわち、Ｌ１＝Ｌ２（図３１（Ｂ））＝Ｌ３（図３２（Ｂ））である。
このため、従来の紙幣搬送装置１０とは異なり、双方を連結している連結部材４０３の長さを変える必要はない。
本実施形態に係る支持装置１００は上記の構造に限定されるものではなく、種々の改変を行うことが可能である。
【００８４】
図３３は第一の実施形態に係る支持装置１００の変形例の使用状態を示す斜視図、図３４は本変形例の一構成要素である第三部材１２０Ａの斜視図、図３５は本変形例の一構成要素である第二部材１１２Ａの斜視図である。
第一の実施形態に係る支持装置１００においては、第五部材１２１には１個の長孔１２１ａのみが形成されているに対して、本変形例においては、図３４に示すように、第五部材１２１には、長孔１２１ａに加えて、第二の長孔１２１ｄが追加して形成されている。
第二の長孔１２１ｄの長手方向の中心線１２１ｄＡは貫通孔１２２ａを中心とする円弧をなしており、この円弧の半径は長孔１２１ａの長手方向の中心線１２１ａＡがなす円弧の半径よりも大きい。
【００８５】
また、貫通孔１２２ａの中心と長孔１２１ａの両端とをそれぞれ結ぶ線分がなす角度θ３は貫通孔１２２ａの中心と第二の長孔１２１ｄの両端とをそれぞれ結ぶ線分がなす角度θ４とは部分的にのみ重なり合っている。具体的には、角度θ４のほうが角度θ３よりも貫通孔１２２ａを中心として角度θ５の分だけ時計方向Ｒａに寄っている。すなわち、第二の長孔１２１ｄは、貫通孔１２２ａの時計方向Ｒａにおいて、角度θ５の分だけ長孔１２１ａよりも広い範囲をカバーしている。
図３５に示すように、第二部材１１２Ａには第二の長孔１２１ｄに対応するネジ孔１１２ｄが形成されている。
第三部材１２０Ａは、図３３に示すように、長孔１２１ａに通したネジをネジ孔１１２ｂにネジ止めし、さらに、第二の長孔１２１ｄに通したネジをネジ孔１１２ｄにネジ止めすることにより、第二部材１１２Ａに対して回動自在であるように第二部材１１２Ａに取り付けられる。
【００８６】
本変形例によれば、第一の実施形態における第三部材１２０と比較して、第三部材１２０Ａは角度θ４と角度θ３の差分である角度θ５の分だけ反時計方向Ｒｂに回動することが可能になる。このため、第一の実施形態に係る支持装置１００よりも広範囲の角度調整を行うことが可能になる。
本変形例の第三部材１２０Ａは２個の長孔１２１ａ、１２１ｄを有するものとして形成されているが、長孔の数は２には限定されない。３以上の長孔を形成することも可能である。
また、第三部材１２０Ａを時計方向Ｒａにより大きな角度で回動させることを可能にするため、角度θ５とは反対側に角度の差分が形成されるように第二の長孔１２１ｄを形成することも可能である。
【００８７】
なお、図３３に示すように、第一の実施形態の場合と同様に、第六部材１２２の貫通孔１２２ａ並びに第五部材１２１の長孔１２１ａ及び第二の長孔１２１ｄは第四部材１３０の位置に関わらず、常に、第一部材１１１と第四部材１３０の間に位置している。
また、第一の実施形態に係る支持装置１００においては、第四部材１３０の突起１３８と紙幣取り込み装置２４のアーム４０５に形成された開口４０６とが連結手段を形成していたが、凹凸の関係を逆にすることも可能である。具体的には、第四部材１３０に開口４０６を、アーム４０５に突起１３８を形成することも可能である。
【００８８】
本実施形態に係る支持装置１００においては、遊技媒体貸し出し機４０１の紙幣排出口４０１ｄと第三部材１２０の回動中心である貫通孔１２２ａまたはネジ孔１１２ａとは同一線上、具体的には、遊技媒体貸し出し機４０１の長さ方向における中心線４０１ｃ上にあるものと設定したが、中心線４０１ｃには限定されない。中心線４０１ｃの平行線（例えば、中心線４０１ｃから右または左にずれた線）であれば、紙幣排出口４０１ｄと第三部材１２０の回動中心とは任意の線上にあるものとすることができる。
また、本実施形態においては、遊技媒体貸し出し機４０１と紙幣取り込み装置４０２とを連結する連結手段は突起１３８と開口４０６から構成されているが、連結手段の構成はこの組み合わせには限定されない。
例えば、開口４０６（貫通孔）の代わりに有底の凹部を用いることも可能である。
遊技媒体貸し出し機４０１と紙幣取り込み装置４０２とを取り外し自在に連結する機能を有する構造であれば、どのような構造も連結手段として使用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
本発明に係る支持装置は、空気流の作用によりダクト内で紙幣を搬送する紙幣搬送装置において、紙幣取り込み装置が搭載されるレール部材を支持する装置として最適である。
【符号の説明】
【００９０】
１００  第一の実施形態に係る支持装置
１１１  第一部材
１１２  第二部材
１１２ａ  ネジ孔
１１２ｂ  ネジ孔
１１２ｄ  ネジ孔
１２０  第三部材
１２１  第五部材
１２１ａ  長孔
１２１ｂ  貫通孔
１２１ｄ    長孔
１２２  第六部材
１２２ａ  貫通孔
１３０  第四部材
１３６  ストッパー
１３６ａ  凸部
１３８  突起
３００  紙幣搬送装置
３１０  キャリア
３２０  ダクト
３３０ａ  第一送風機
３３０ｂ  第二送風機
４０１  遊技媒体貸し出し機
４０２  紙幣取り込み装置
４０４  レール部材
４０６  開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【手続補正書】
【提出日】令和1年9月27日(2019.9.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入された紙幣の額に応じた遊技媒体を払い出し、前記紙幣を排出する紙幣排出口を背面に有する遊技媒体貸し出し機と、
前記遊技媒体貸し出し機から排出された前記紙幣を取り込む紙幣取り入れ口を有する紙幣取り込み装置と、
前記紙幣取り込み装置の内部を通過し、前記紙幣取り込み装置から排出された前記紙幣を空気流によってその内部において搬送する搬送管と、
前記紙幣取り込み装置を下方において支持するレール部材と、
前記遊技媒体貸し出し機の前記紙幣排出口と前記紙幣取り込み装置の前記紙幣取り入れ口とを連結し、内部を前記紙幣が通過可能である連結部材と、
を少なくとも備える紙幣搬送装置において、前記遊技媒体貸し出し機の前記背面と前記レール部材との間に配置され、前記レール部材を支持する支持装置であって、
前記支持装置は、
前記遊技媒体貸し出し機の前記背面と前記レール部材との間の距離を調節する距離調節ユニットと、
前記遊技媒体貸し出し機の長さ方向と前記レール部材の長さ方向との間の相対角度を調節する角度調節ユニットと、を備え、
前記角度調節ユニットは、前記遊技媒体貸し出し機の前記長さ方向において前記紙幣排出口と同一線上に位置し、かつ、前記遊技媒体貸し出し機の前記背面と前記紙幣取り込み装置の前記紙幣取り入れ口との間に位置する一点を中心として回動することにより前記相対角度を調節し、
前記連結部材は前記角度調節ユニットの回動に応じて屈曲または回動可能であり、
前記距離調節ユニットは前記角度調節ユニット上に搭載され、前記一点を中心として前記角度調節ユニットとともに回動するものであり、
前記一点は前記紙幣排出口に極めて近接して配置されており、
前記支持装置は、
前記距離調節ユニット及び前記角度調節ユニットを介して前記遊技媒体貸し出し機と前記紙幣取り込み装置とを取り外し自在に連結する連結手段をさらに備えており、
前記連結手段は、前記遊技媒体貸し出し機と前記紙幣取り込み装置とが当該連結手段を介して連結されたときに、前記紙幣取り込み装置の前記紙幣取り入れ口が前記一点を向くように構成されており、それにより、前記紙幣排出口から排出された紙幣を前記紙幣取り込み装置の前記紙幣取り入れ口に対して垂直に取り込むことを可能にさせるものである支持装置。
【請求項２】
前記紙幣取り込み装置は、前記レール部材に加えて、前記距離調節ユニットによっても支持され、
前記連結手段は、前記距離調節ユニットに形成された突起及び当該突起が嵌合可能な凹部の何れ一方と、前記紙幣取り込み装置に形成された他方と、からなることを特徴とする請求項１に記載の支持装置。
【請求項３】
前記角度調節ユニットは、
前記遊技媒体貸し出し機の前記背面に取り外し可能に固定される第一部材と、
前記第一部材の下端から前記背面から離れる方向に延びる第二部材と、
前記遊技媒体貸し出し機の前記背面から離れる方向に延びるとともに、前記紙幣取り込み装置を間接的に支持する第三部材と、
からなり、
前記第三部材は、前記一点において、前記第二部材に対して回動可能であるように前記第二部材に取り付けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の支持装置。
【請求項４】
前記距離調節ユニットは、前記第三部材の長さ方向において前記第三部材に対してスライド可能に前記第三部材に取り付けられている第四部材からなり、
前記第四部材は前記レール部材を保持し得る形状を有しており、
前記第四部材は前記第三部材の長さ方向における任意の位置において前記第三部材に対して取り外し可能に固定可能であることを特徴とする請求項３に記載の支持装置。
【請求項５】
前記第三部材は、
前記遊技媒体貸し出し機の前記背面から離れる方向に延びる第五部材と、
前記遊技媒体貸し出し機の前記背面から離れる方向と直交する方向に前記第五部材から延びる第六部材と、
からなり、
前記一点は前記第六部材の内部に位置しており、
前記第五部材にはその長さ方向に沿って複数個の貫通孔が形成されており、
前記第四部材は前記第五部材に沿ってスライド可能であり、かつ、複数個の前記貫通孔の何れか一個に取り外し可能に係合するものであることを特徴とする請求項４に記載の支持装置。
【請求項６】
前記第五部材には前記一点を中心とする複数個の円弧状の長孔が形成されており、
前記一点を中心とする円弧の半径が前記長孔のうちの任意の２個の長孔の各々において異なることを特徴とする請求項５に記載の支持装置。
【請求項７】
前記第四部材は前記レール部材より高い位置において水平に広がる面を備えており、
前記突起または前記凹部は前記面に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の支持装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
上記の目的を達成するため、本発明は、挿入された紙幣の額に応じた遊技媒体を払い出し、前記紙幣を排出する紙幣排出口(401d)を背面(401b)に有する遊技媒体貸し出し機(401)と、前記遊技媒体貸し出し機(401)から排出された前記紙幣を取り込む紙幣取り入れ口(402b)を有する紙幣取り込み装置(402)と、前記紙幣取り込み装置(402)の内部を通過し、前記紙幣取り込み装置(402)から排出された前記紙幣を空気流によってその内部において搬送する搬送管(320)と、前記紙幣取り込み装置(402)を下方において支持するレール部材(404)と、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記紙幣排出口(401d)と前記紙幣取り込み装置(402)の前記紙幣取り入れ口(402b)とを連結し、内部を前記紙幣が通過可能である連結部材(403)と、を少なくとも備える紙幣搬送装置(300)において、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記背面(401b)と前記レール部材(404)との間に配置され、前記レール部材(404)を支持する支持装置(100)であって、前記支持装置(100)は、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記背面(401b)と前記レール部材(404)との間の距離を調節する距離調節ユニットと、前記遊技媒体貸し出し機(401)の長さ方向(401c)と前記レール部材(404)の長さ方向(404a)との間の相対角度を調節する角度調節ユニットと、を備え、前記角度調節ユニットは、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記長さ方向(401c)において前記紙幣排出口(401d)と同一線上に位置し、かつ、前記遊技媒体貸し出し機(401)の前記背面(401b)と前記紙幣取り込み装置(402)の前記紙幣取り入れ口(402b)との間に位置する一点(112a, 122a)を中心として回動することにより前記相対角度を調節し、前記連結部材(403)は前記角度調節ユニットの回動に応じて屈曲または回動可能であり、前記距離調節ユニットは前記角度調節ユニット上に搭載され、前記一点(112a, 122a)を中心として前記角度調節ユニットとともに回動するものであり、前記一点(112a, 122a)は前記紙幣排出口(401d)に極めて近接して配置されており、前記支持装置(100)は、前記距離調節ユニット及び前記角度調節ユニットを介して前記遊技媒体貸し出し機(401)と前記紙幣取り込み装置(402)とを取り外し自在に連結する連結手段(138, 406)をさらに備えており、前記連結手段(138, 406)は、前記遊技媒体貸し出し機(401)と前記紙幣取り込み装置(402)とが当該連結手段(138, 406)を介して連結されたときに、前記紙幣取り込み装置(402)の前記紙幣取り入れ口(402b)が前記一点(112a, 122a)を向くように構成されており、それにより、前記紙幣排出口(401d)から排出された紙幣を前記紙幣取り込み装置(402)の前記紙幣取り入れ口(402b)に対して垂直に取り込むことを可能にさせるものである支持装置(100)を提供する。