(57)【要約】【課題】車体剛性の低下を抑制しつつ、燃料タンクのレイアウトの自由度を向上させる。【解決手段】燃料タンク支持構造は、車体フレームと燃料タンク３とを備える。車体フレームは、車両の車幅方向両側で前後方向に延びる左右のサイドメンバ５と、左右のサイドメンバ５の間で車幅方向に延びて左右のサイドメンバ５同士を連結する複数のクロスメンバとを有する。サイドメンバ５には、タンク挿通部が形成される。タンク挿通部は、サイドメンバ５を車幅方向に貫通した状態で下方へ開放され、その内径部にタンク挿通空間を区画する。燃料タンク３は、サイドメンバ５のタンク挿通空間を挿通した状態でサイドメンバ５に対して固定される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車幅方向の一側で前後方向に延びるサイドメンバと、前記サイドメンバの車幅方向内側で車幅方向に延びて一端側が前記サイドメンバに固定されるクロスメンバとを有する車体フレームと、
前記サイドメンバ又は前記クロスメンバのいずれか一方のメンバの延設方向及び上下方向と交叉する所定方向へ延びて前記一方のメンバに支持される燃料タンクと、を備え、
前記一方のメンバは、前記一方のメンバを前記所定方向に貫通する開口状または前記所定方向に貫通した状態で上下方向の一方へ開放される切欠状のタンク挿通部を有し、
前記タンク挿通部は、前記所定方向への前記燃料タンクの挿通を許容するタンク挿通空間を区画し、
前記燃料タンクは、前記燃料タンクの少なくとも一部の領域が前記一方のメンバの前記タンク挿通空間を挿通した状態で、前記一方のメンバに支持される
ことを特徴とする燃料タンク支持構造。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料タンク支持構造であって、
前記タンク挿通部は、前記燃料タンクの外面に沿う形状に形成され、
前記燃料タンクは、前記燃料タンクの外面が前記一方のメンバの前記タンク挿通部の内面に接触した状態で前記一方のメンバに対して固定される
ことを特徴とする燃料タンク支持構造。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料タンク支持構造であって、
前記燃料タンクは、前記燃料タンクの内部空間に配置されて前記一方のメンバと略同一線上で前記延設方向に延びるタンク内補強部を有し、
前記タンク内補強部の前記延設方向の両側の端部は、前記燃料タンクの内面に固定される
ことを特徴とする燃料タンク支持構造。
【請求項４】
車両の車幅方向の一側で前後方向に延びるサイドメンバと、前記サイドメンバの車幅方向内側で車幅方向に延びて一端側が前記サイドメンバに固定されるクロスメンバとを有する車体フレームと、
前記サイドメンバ又は前記クロスメンバのいずれか一方のメンバの延設方向及び上下方向と交叉する所定方向へ延びて、互いに前記延設方向に並列に並んだ状態で前記一方のメンバに対してそれぞれ固定される少なくとも２つの燃料タンクと、
前記２つの燃料タンク同士を連結するタンク連結部材と、を備え、
前記一方のメンバは、前記所定方向に貫通した状態で上下方向の一方へ開放された少なくとも２つの切欠状のタンク挿通部を有し、
前記タンク挿通部は、前記所定方向への前記燃料タンクの挿通を許容するタンク挿通空間を区画し、
前記２つの燃料タンクは、前記燃料タンクの少なくとも一部の領域が前記一方のメンバの前記タンク挿通空間を挿通した状態で、前記一方のメンバに対してそれぞれ固定され、
前記タンク連結部材は、前記一方のメンバの近傍に配置され、少なくとも前記２つの燃料タンクのうち前記一方のメンバの前記タンク挿通空間よりも上下方向の前記一方側の領域同士を連結する
ことを特徴とする燃料タンク支持構造。
【請求項５】
車両の後輪よりも後方で前後方向に延びる後部領域を有し、前記車両の車幅方向の一側で前後方向に延びて車体の骨格を形成するサイドメンバと、
車幅方向へ延びて、互いに前後方向に並列に並んだ状態で前記サイドメンバの前記後部領域にそれぞれ支持される複数の燃料タンクと、を備え、
前記サイドメンバの前記後部領域は、前記複数の燃料タンクのうち最も後側に配置される第１燃料タンクの車幅方向への挿通を許容する第１タンク挿通空間を区画して下方へ開放された切欠状の第１タンク挿通部を有し、
前記第１燃料タンクは、前記第１燃料タンクの上側の一部の領域が前記サイドメンバの前記第１タンク挿通空間を挿通した状態で、前記サイドメンバ側に支持され、
前記第１燃料タンクの下端の高さ位置は、前記複数の燃料タンクのうち前記第１燃料タンクの直前に配置される第２燃料タンクの下端の高さ位置よりも高い
ことを特徴とする燃料タンク支持構造。
【請求項６】
請求項５に記載の燃料タンク支持構造であって、
前記サイドメンバの前記後部領域は、前記第２燃料タンクの車幅方向への挿通を許容する第２タンク挿通空間を区画して下方へ開放された切欠状の第２タンク挿通部を、前記第１タンク挿通部よりも前方に有し、
前記第２燃料タンクは、前記第２燃料タンクの上側の一部の領域が前記サイドメンバの前記第２タンク挿通空間を挿通した状態で、前記サイドメンバ側に支持され、
前記第２燃料タンクの上下方向の長さは、前記第１燃料タンクの上下方向の長さよりも長い
ことを特徴とする燃料タンク支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、燃料タンクの支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、天然ガス車両であるトラックの燃料タンクユニットが記載されている。トラックの車体フレームは、トラックの車幅方向両側で前後に亘って延びる断面略コ字状の左右１対のサイドメンバと、左右のサイドメンバ間で車幅方向に延びて左右のサイドメンバを連結する断面略コ字状の複数のクロスメンバとによって梯子状に形成される。左右のサイドメンバには、複数の燃料タンクユニットが固定される。右側のサイドメンバには、前輪と前後輪との間に１つと、後後輪の後方に１つの計２つの燃料タンクユニットが固定される。燃料タンクユニットの燃料タンクは、左右のサイドメンバの車幅方向外側で前後方向に延びる。
【０００３】
特許文献２には、車両の燃料タンク取付構造が記載されている。この車両の車室床部を構成するフロアパネルの車幅方向中央部には、車体前後方向に延設されたフロアトンネルが形成され、フロアトンネルの両外側壁部の下部には、それぞれ左右のフロアクロスメンバの車幅方向内側端部の外周部に形成されたフランジが溶着されている。左右のフロアクロスメンバは、それぞれフロアパネルとで車幅方向に延びる閉断面部を形成しており、これらの閉断面部の各軸線は、略同一軸線上にある。フロアトンネルの内側には、燃料タンクがフロアトンネルに沿って車体前後方向に延設されている。燃料タンクの左右の外側壁部には、軸線と略同一軸線上にスペーサが配設されており、これらのスペーサと、フロアトンネルの両内側壁部との間には、緩衝材が挿入されている。燃料タンクは、タンクバンドにより下方から支持されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−８１３９２号公報
【０００５】
【特許文献２】特開平８−１７５２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のトラック（車両）では、車両の前後方向に延びる燃料タンクをサイドメンバの車幅方向外側に配置している。しかし、サイドメンバの車幅方向外側には、車輪や他の装置等が配置されるので、燃料タンクの配置位置（レイアウトの自由度）が制限されてしまい、これに伴って燃料タンクの大きさ（例えば、前後方向の長さ）も制限されてしまう可能性がある。
【０００７】
特許文献２に記載の燃料タンク取付構造では、車両の前後方向に延びる燃料タンクを、左右のフロアクロスメンバ間のフロアトンネルの内側に配置している。しかし、互いに別体の左右のフロアクロスメンバをフロアパネルのフロアトンネルによって連結しているので、一体成形された１本のフロアクロスメンバを車幅方向に延ばす場合に比べて車体剛性が低くなる可能性がある。
【０００８】
そこで、本開示は、車体剛性の低下を抑制しつつ、燃料タンクのレイアウトの自由度を向上させることが可能な燃料タンク支持構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の第１の態様の燃料タンク支持構造は、車体フレームと燃料タンクとを備える。車体フレームは、車両の車幅方向の一側で前後方向に延びるサイドメンバと、サイドメンバの車幅方向内側で車幅方向に延びて一端側がサイドメンバに固定されるクロスメンバとを有する。燃料タンクは、サイドメンバ又はクロスメンバのいずれか一方のメンバの延設方向及び上下方向と交叉する所定方向へ延びて上記一方のメンバに支持される。上記一方のメンバは、上記一方のメンバを上記所定方向に貫通する開口状または上記所定方向に貫通した状態で上下方向の一方へ開放される切欠状のタンク挿通部を有する。タンク挿通部は、上記所定方向への燃料タンクの挿通を許容するタンク挿通空間を区画する。燃料タンクは、燃料タンクの少なくとも一部の領域が上記一方のメンバのタンク挿通空間を挿通した状態で、上記一方のメンバに支持される。
【００１０】
上記構成では、サイドメンバ又はクロスメンバのいずれか一方のメンバが、開口状または切欠状のタンク挿通部を有し、タンク挿通部が、燃料タンクの挿通を許容するタンク挿通空間を区画する。燃料タンクは、燃料タンクの少なくとも一部の領域が一方のメンバのタンク挿通空間を挿通した状態で、一方のメンバに支持される。このように、燃料タンクの少なくとも一部の領域を、一方のメンバのタンク挿通空間に挿通させるので、一方のメンバと交叉する方向（上記所定方向）に延びる燃料タンクを、一方のメンバが配置されている高さ位置に一方のメンバと交叉させて配置することができ、燃料タンクのレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００１１】
また、一方のメンバのタンク挿通部は、開口状または切欠状である。すなわち、タンク挿通部が一方のメンバを延設方向の一側と他側との２つのメンバに分割しないので、その分だけ車体剛性の低下を抑制することができる。
【００１２】
本発明の第２の態様は、上記第１の態様の燃料タンク支持構造であって、タンク挿通部は、燃料タンクの外面に沿う形状に形成される。燃料タンクは、燃料タンクの外面が上記一方のメンバのタンク挿通部の内面に接触した状態で上記一方のメンバに対して固定される。
【００１３】
上記構成では、燃料タンクの外面が一方のメンバのタンク挿通部の内面に接触した状態で一方のメンバに対して固定されるので、燃料タンクを、一方のメンバの開口状または切欠状のタンク挿通部の補強材として機能させることができる。このため、車体剛性の低下を抑制することができる。
【００１４】
本発明の第３の態様は、上記第２の態様の燃料タンク支持構造であって、燃料タンクは、燃料タンクの内部空間に配置されて上記一方のメンバと略同一線上で上記延設方向に延びるタンク内補強部を有する。タンク内補強部の上記延設方向の両側の端部は、燃料タンクの内面に固定される。
【００１５】
上記構成では、燃料タンクの内部空間に配置されるタンク内補強部は、一方のメンバと略同一線上で上記延設方向に沿って延び、タンク内補強部の上記延設方向の両側の端部が燃料タンクの内面に固定されるので、一方のメンバの開口状または切欠状のタンク挿通部をタンク内補強部によって補強することができる。このため、車体剛性の低下を抑制することができる。
【００１６】
本発明の第４の態様の燃料タンク支持構造は、車体フレームと少なくとも２つの燃料タンクとタンク連結部材とを備える。車体フレームは、車両の車幅方向の一側で前後方向に延びるサイドメンバと、サイドメンバの車幅方向内側で車幅方向に延びて一端側がサイドメンバに固定されるクロスメンバとを有する。２つの燃料タンクは、サイドメンバ又はクロスメンバのいずれか一方のメンバの延設方向及び上下方向と交叉する所定方向へ延びて、互いに上記延設方向に並列に並んだ状態で上記一方のメンバに対してそれぞれ固定される。タンク連結部材は、２つの燃料タンク同士を連結する。上記一方のメンバは、上記所定方向に貫通した状態で上下方向の一方へ開放された少なくとも２つの切欠状のタンク挿通部を有する。タンク挿通部は、上記所定方向への燃料タンクの挿通を許容するタンク挿通空間を区画する。２つの燃料タンクは、一部の領域が上記一方のメンバのタンク挿通空間を挿通した状態で、上記一方のメンバに対してそれぞれ固定される。タンク連結部材は、上記一方のメンバの近傍に配置され、少なくとも２つの燃料タンクのうち上記一方のメンバのタンク挿通空間よりも上下方向の上記一方側の領域同士を連結する。
【００１７】
上記構成では、サイドメンバ又はクロスメンバのいずれか一方のメンバが、切欠状のタンク挿通部を有し、タンク挿通部が、燃料タンクの挿通を許容するタンク挿通空間を区画する。２つの燃料タンクは、一部の領域が一方のメンバのタンク挿通空間を挿通した状態で、一方のメンバに対して固定される。このように燃料タンクの一部の領域を、一方のメンバのタンク挿通空間に挿通させるので、一方のメンバと交叉する方向（上記所定方向）に延びる燃料タンクを、一方のメンバが配置されている高さ位置に、一方のメンバと交叉させて配置することができる。このため、燃料タンクのレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００１８】
また、一方のメンバのタンク挿通部が切欠状であるので、燃料タンクを一方のメンバと交叉する高さ位置に配置するために一方のメンバを延設方向の一側と他側との２つのメンバに分割する場合とは異なり、車体剛性の低下を抑制することができる。
【００１９】
また、タンク連結部材は、一方のメンバの近傍に配置され、少なくとも２つの燃料タンクのうち一方のメンバのタンク挿通空間よりも上下方向の上記一方側の領域同士を連結する。すなわち、タンク連結部材は、２つの燃料タンクのうち一方のメンバのタンク挿通空間から上記一方側へ露出している領域同士を、一方のメンバの近傍で連結するので、一方のメンバを上下方向に湾曲させるような荷重の入力に対する一方のメンバの剛性を、タンク連結部材によって補助することができ、車体剛性の低下を抑制することができる。
【００２０】
本発明の第５の態様の燃料タンク支持構造は、サイドメンバと複数の燃料タンクとを備える。サイドメンバは、車両の後輪よりも後方で前後方向に延びる後部領域を有し、車両の車幅方向の一側で前後方向に延びて車体の骨格を形成する。複数の燃料タンクは、車幅方向へ延びて、互いに前後方向に並列に並んだ状態でサイドメンバの後部領域にそれぞれ支持される。サイドメンバの後部領域は、複数の燃料タンクのうち最も後側に配置される第１燃料タンクの車幅方向への挿通を許容する第１タンク挿通空間を区画して下方へ開放された切欠状の第１タンク挿通部を有する。第１燃料タンクは、第１燃料タンクの上側の一部の領域がサイドメンバの第１タンク挿通空間を挿通した状態で、サイドメンバ側に支持される。第１燃料タンクの下端の高さ位置は、複数の燃料タンクのうち第１燃料タンクの直前に配置される第２燃料タンクの下端の高さ位置よりも高い。
【００２１】
上記構成では、サイドメンバの後部領域が、複数の燃料タンクのうち最も後側に配置される第１燃料タンクの車幅方向への挿通を許容する第１タンク挿通空間を区画して下方へ開放された切欠状の第１タンク挿通部を有する。第１燃料タンクは、第１燃料タンクの上側の一部の領域がサイドメンバの第１タンク挿通空間を挿通した状態で、サイドメンバ側に支持される。このように第１燃料タンクの上側の一部の領域を、サイドメンバの第１タンク挿通空間に挿通させるので、車幅方向に延びる第１燃料タンクを、サイドメンバが配置されている高さ位置にサイドメンバと交叉させて配置することができ、第１燃料タンクのレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００２２】
また、サイドメンバの第１タンク挿通部が切欠状である。すなわち、第１タンク挿通部が、サイドメンバを前後２つに分割しないので、その分だけ車体剛性の低下を抑制することができる。
【００２３】
また、複数の燃料タンクのうち最も後側に配置される第１燃料タンクの下端の高さ位置は、第１燃料タンクの直前に配置される第２燃料タンクの下端の高さ位置よりも高い。このため、第１燃料タンクによる車両のディパーチャーアングル（車両のリヤオーバーハング内の車両最下部と後輪の接地面とを結ぶ接線の地面に対する角度）への影響を抑えることができる。
【００２４】
また、第１燃料タンクの上側の一部の領域を、サイドメンバの第１タンク挿通空間に挿通させるので、サイドメンバに第１タンク挿通空間を設けることなく第１燃料タンクをサイドメンバの下方に配置する場合とは異なり、第１燃料タンクの上端を高い位置に配置することができ、第１燃料タンクの容量を上側へ増大することができる。
【００２５】
本発明の第６の態様は、上記第５の態様の燃料タンク支持構造であって、サイドメンバの後部領域は、第２燃料タンクの車幅方向への挿通を許容する第２タンク挿通空間を区画して下方へ開放された切欠状の第２タンク挿通部を、第１タンク挿通部よりも前方に有する。第２燃料タンクは、第２燃料タンクの上側の一部の領域がサイドメンバの第２タンク挿通空間を挿通した状態で、サイドメンバ側に支持される。第２燃料タンクの上下方向の長さは、第１燃料タンクの上下方向の長さよりも長い。
【００２６】
上記構成では、第２燃料タンクの上側の一部の領域を、サイドメンバの第２タンク挿通空間に挿通させるので、第１燃料タンクと同様に、車体剛性の低下を抑制しつつ、第２燃料タンクのレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００２７】
また、第２燃料タンクの上側の一部の領域を、サイドメンバの第２タンク挿通空間に挿通させるので、第１燃料タンクと同様に、第２燃料タンクの容量を上側へ増大することができる。
【００２８】
また、第２燃料タンクの上下方向の長さが第１燃料タンクの上下方向の長さよりも長い。このため、車両のリヤオーバーハング内の車両最下部と後輪の接地面とを結ぶ接線と、サイドメンバの下面との間に区画されて前側へ向かうほど上下に拡大する空間を有効に利用して、第２燃料タンクの容量を確保することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本開示によれば、車体剛性の低下を抑制しつつ、燃料タンクのレイアウトの自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る燃料タンク支持構造と適用する車両の平面図である。
【図２】図１をII方向から視た概略側面図である。
【図３】サイドメンバの要部の斜視図である。
【図４】図２のIV−IV矢視断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る燃料タンク支持構造と適用する車両の平面図である。
【図６】図５をVI方向から視た概略側面図である。
【図７】他の実施形態に係る内部補強部材の概略説明図である。
【図８】他の実施形態に係る燃料タンク支持構造の概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図において、ＦＲは車両の前方を、ＵＰは上方を、ＩＮは車幅方向内側をそれぞれ示す。また、以下の説明において、左右方向は車両前方を向いた状態での左右方向を意味する。
【００３２】
図１に示すように、本実施形態に係る燃料タンク支持構造を適用する車両１は、例えば、天然ガスを燃料としてエンジン（図示省略）を駆動する車両であって、車両１の骨格を形成する車体フレーム２の下方に複数（本実施形態では、３つ）の燃料タンク３を有する。
【００３３】
本実施形態に係る燃料タンク支持構造は、車体フレーム２と複数の燃料タンク３と左右１対のタンク固定板（タンク連結部材）４とを備える。
【００３４】
車体フレーム２は、車両１の車幅方向両側で前後方向に延びる左右１対のサイドメンバ５と、左右のサイドメンバ５の間で車幅方向に延びて左右のサイドメンバ５同士を連結する複数のクロスメンバ６とを有するラダーフレームである。複数のクロスメンバ６の両端部は、左右のサイドメンバ５に対して固定される。なお、左右のサイドメンバ５は、車両１の左右に対称的に設けられ、互いに略同一の形状を有するため、以下では、左側のサイドメンバ５について説明し、右側の説明を省略する。
【００３５】
図２〜図４に示すように、サイドメンバ（一方のメンバ）５は、上下方向と交叉する上板部５ａと、上板部５ａの下方に離間する位置に配置されて上板部５ａと対向する下板部５ｂと、上板部５ａ及び下板部５ｂの車幅方向外端部同士を連結する縦板部５ｃとによって断面コ字状に形成され、前後方向（延設方向）に延びる。サイドメンバ５には、側面視において上方へ凹む円弧状に切り欠かれた複数（本実施形態では、３つ）のタンク挿通部７が、互いに前後に離間した状態で前後に並んで形成される。なお、複数のタンク挿通部７は、互いに略同一の形状を有するため、以下では、一のタンク挿通部７について説明し、他の説明を省略する。
【００３６】
図３に示すように、タンク挿通部７は、縦板部５ｃに形成され車両１の側面視において円弧状の縁部９と、下板部５ｂに形成され車両１の側面視において円弧状の円弧状下板部１０とによって構成される。タンク挿通部７は、サイドメンバ５を車幅方向に貫通した状態で下方（上下方向の一方）へ開放され、その内径部にタンク挿通空間８を区画する。タンク挿通空間８は、燃料タンク３の上側の領域の挿通を許容する。下板部５ｂの円弧状下板部１０は、タンク挿通部７の前後両側の下板部５ｂの端部同士を連結するアーチ状に形成される。タンク挿通部７の縁部９及び円弧状下板部１０は、後述する燃料タンク３の上側の領域をタンク挿通空間８に挿通させた際に、燃料タンク３の外周面（外面）２０に沿う形状に形成される。
【００３７】
図１、図２、及び図４に示すように、複数の燃料タンク３は、車幅方向（前後方向（サイドメンバ５の延設方向）及び上下方向と交叉する所定方向）に延びる円筒状のタンク胴部１１と、タンク胴部１１の左右両端部を塞ぐ略半球状のタンク端部１２とをそれぞれ有し、燃料を貯留する内部空間１４を区画する。複数の燃料タンク３は、左右のサイドメンバ５の複数のタンク挿通空間８をそれぞれ挿通した状態で、後述する左右のタンク固定板４によって左右のサイドメンバ５に対して固定される。なお、複数の燃料タンク３は、互いに略同一の形状を有するため、以下では、一の燃料タンク３について説明し、他の説明を省略する。
【００３８】
燃料タンク３のタンク胴部１１の左右の両端は、左右のサイドメンバ５よりも車幅方向外側にそれぞれ配置される。燃料タンク３は、タンク胴部１１の内部のうち、左右のサイドメンバ５と前後方向に重なる位置に左右１対の内部補強部材（タンク内補強部）１３を有する。なお、左右の内部補強部材１３は、燃料タンク３の内部空間１４の左右に対称的に設けられ、互いに略同一の形状を有するため、以下では、左側の内部補強部材１３について説明し、右側の説明を省略する。
【００３９】
図４に示すように、内部補強部材１３は、燃料タンク３の内部空間１４に配置され、該内部空間１４を３つの空間に仕切る隔壁として機能する。３つの空間は、左右のサイドメンバ５間の空間１４ａと、左右のサイドメンバ５よりも車幅方向外側の左右１対の空間１４ｂとである。内部補強部材１３は、タンク胴部１１の内周面（燃料タンク３の内面）１１ａに固着される外周面１５と、内部補強部材１３の中心部を車幅方向に貫通する連通口１６を区画する内周面１７とを有し、略円板状に形成される。内部補強部材１３の左右の両側面は、互いに近接する方向へ凹む略球面状に形成される。すなわち、内部補強部材１３の前後方向と交叉する断面形状は、外周面１５を底辺として内周面１７側を頂点とする上下２つの略三角形状である。連通口１６は、燃料タンク３の内部空間１４のうち左右のサイドメンバ５間の空間１４ａとサイドメンバ５よりも車幅方向外側の空間１４ｂとを連通する。燃料タンク３が左右のサイドメンバ５に対して固定されたタンク固定状態で、内部補強部材１３のうちサイドメンバ５と前後方向に重なる領域（サイドメンバ５のタンク挿通空間８内の領域）は、サイドメンバ５と略同一線上で前後方向に延び、左右のサイドメンバ５のタンク挿通部７を補強する。また、内部補強部材１３は、燃料タンク３自体を補強する。
【００４０】
図２〜図４に示すように、左右のタンク固定板４は、車幅方向と交叉する板状に形成され、車幅方向に貫通する３つのタンク挿通孔１８を有する。３つのタンク挿通孔１８は、燃料タンク３の外形よりも僅かに大径に形成され、互いに同じ高さ位置で前後に離間し、サイドメンバ５の３つのタンク挿通部７に対応する位置に配置される。タンク固定板４のうち、所定の高さ位置（本実施形態では、３つのタンク挿通孔１８の中心と略同じ高さ位置であり、サイドメンバ５の下板部５ｂの下端面２６の高さ位置）よりも上方の上部領域４ａは、サイドメンバ５の車幅方向外側面に対して面接触した状態で締結固定され、上記所定の高さ位置よりも下方の下部領域４ｂは、上部領域４ａから連続してサイドメンバ５の下面よりも下方へ延びている。タンク固定板４のタンク挿通孔１８に燃料タンク３を挿通させた状態で、燃料タンク３の外周面２０がタンク固定板４のタンク挿通孔１８の周縁部に対して溶接によって固定される。これにより、タンク固定板４は、複数の燃料タンク３同士を連結する。タンク固定板４に対して燃料タンク３を溶着し、且つタンク固定板４の上部領域４ａをサイドメンバ５に対して締結固定することによってタンク固定状態となり、燃料タンク３がサイドメンバ５に支持される。タンク固定状態では、燃料タンク３の一部の領域が、サイドメンバ５のタンク挿通空間８を挿通し、サイドメンバ５と前後方向に重なり、燃料タンク３の外周面２０がサイドメンバ５の下板部５ｂの円弧状下板部１０の下面１９（タンク挿通部７の内面）に接触する。タンク固定板４の下部領域４ｂは、サイドメンバ５の車幅方向外側の下方（サイドメンバ５の近傍）に位置し、燃料タンク３のうちタンク固定状態でサイドメンバ５のタンク挿通空間８から下方（サイドメンバ５の下板部５ｂの下端面２６よりも下方）へ露出する領域同士を連結する。
【００４１】
上記のように構成された燃料タンク支持構造では、サイドメンバ５が、下方へ開放するタンク挿通部７を有し、タンク挿通部７が、燃料タンク３の上側の領域の挿通を許容するタンク挿通空間８を区画し、燃料タンク３の上側の領域が、タンク挿通空間８を挿通する。すなわち、燃料タンク３の少なくとも一部の領域（本実施形態では、上側の領域）を、サイドメンバ５のタンク挿通空間８に挿通させるので、サイドメンバ５と交叉する方向に延びる燃料タンク３を、サイドメンバ５が配置されている高さ位置に、サイドメンバ５と交叉させて配置することができる。このため、燃料タンク３のレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００４２】
また、サイドメンバ５のタンク挿通部７が、切欠状に形成される。すなわち、タンク挿通部７は、サイドメンバ５と燃料タンク３とが交叉する位置でサイドメンバ５を前後に分断（分割）しないので、その分だけ車体剛性の低下を抑制することができる。
【００４３】
また、燃料タンク３の外周面２０をサイドメンバ５の下板部５ｂの円弧状下板部１０の下面１９に接触させた状態で燃料タンク３をサイドメンバ５に対して固定するので、燃料タンク３を、サイドメンバ５の切欠状のタンク挿通部７の補強材として機能させることができる。このため、燃料タンク３によって車体剛性の低下を抑制することができる。
【００４４】
また、燃料タンク３の内部空間１４に内部補強部材１３を設け、内部補強部材１３のうちサイドメンバ５と前後方向に重なる領域が、サイドメンバ５と略同一線上で前後方向に延びて左右のサイドメンバ５のタンク挿通部７を補強する。このため、内部補強部材１３によって車体剛性の低下を抑制することができる。
【００４５】
また、タンク固定板４の下部領域４ｂは、サイドメンバ５の車幅方向外側の下方（サイドメンバ５の近傍）に位置し、燃料タンク３のうちタンク固定状態でサイドメンバ５のタンク挿通空間８から下方へ露出する領域同士を連結する。このため、サイドメンバ５を上下方向に湾曲させるような荷重の入力に対するサイドメンバ５の剛性を、タンク固定板４の下部領域４ｂによって補助することができ、車体剛性の低下を抑制することができる。また、タンク固定板４の上部領域４ａがサイドメンバ５に対して締結固定されているので、サイドメンバ５を上下方向に湾曲させるような荷重の入力に対するサイドメンバ５の剛性を、タンク固定板４の全体で補助することができ、車体剛性の低下を好適に抑制することができる。
【００４６】
このように、本実施形態によれば、車体剛性の低下を抑制しつつ、燃料タンク３のレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００４７】
なお、本実施形態では、燃料タンク３をサイドメンバ５に固定するためのタンク固定板４の下部領域４ｂを、燃料タンク３のうちタンク挿通空間８から下方へ露出する領域同士を連結するタンク連結部材として機能させたが、タンク連結部材はこれに限定されるものではない。例えば、燃料タンク３のうちタンク挿通空間８から下方へ露出する領域同士を連結する機能のみを有し、他の機能（燃料タンク３をサイドメンバ５に固定するための機能等）を有さないタンク連結部材によって、燃料タンク３を連結してもよい。また、本実施形態では、３つの燃料タンク３を互いに連結するタンク固定板（タンク連結部材）４を設けたが、タンク連結部材はこれに限定されるものではなく、少なくとも２つの燃料タンク３を連結するタンク連結部材を設けることができる。或いは、タンク連結部材を設けなくてもよい。
【００４８】
また、本実施形態では、本開示に係る燃料タンク支持構造を、複数の燃料タンク３がサイドメンバ５側に支持される構造に適用したが、これに限定されるものではなく、１つの燃料タンク３がサイドメンバ５側に支持される構造に適用してもよい。
【００４９】
また、本実施形態では、下方へ開放されたタンク挿通部７をサイドメンバ５に設けたが、上方へ開放されたタンク挿通部をサイドメンバ５に設けてもよい。また、本実施形態では、切欠状のタンク挿通部７をサイドメンバ５に設けたが、タンク挿通部７の形状はこれに限定されるものではなく、サイドメンバ５の縦板部５ｃを車幅方向に貫通する開口状（例えば、円形開口状）のタンク挿通部をサイドメンバ５に設けてもよい。
【００５０】
また、本実施形態では、前後方向に延びるサイドメンバ５にタンク挿通部７を設け、車幅方向に延びる燃料タンク３をサイドメンバ５と交叉させたが、これに限定されるものではなく、車幅方向に延びるクロスメンバ６に前後方向に貫通するタンク挿通部を設け、前後方向に延びる燃料タンクをクロスメンバ６と交叉させてもよい。
【００５１】
次に、本発明の第２実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態の燃料タンク支持構造は、複数の燃料タンク３をそれぞれ異なる高さ位置に配置する点で第１実施形態と相違する。なお、第１実施形態と同様の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５２】
図５及び図６に示すように、本実施形態に係る燃料タンク支持構造は、サイドメンバ５のうち車両１の後輪２１よりも後方の後部領域２２に支持される複数（本実施形態では、３つ）の燃料タンク３の支持構造に適用される。
【００５３】
サイドメンバ５の後部領域２２には、側面視において上方へ凹む円弧状に切り欠かれた複数（本実施形態では、３つ）のタンク挿通部７が、互いに前後に離間した状態で前後に並んで形成される。複数のタンク挿通部７は、それぞれ略同じ構成であるが、その径の大きさが異なる。複数のタンク挿通部７は、最も車両１の後方に配置される後タンク挿通部（第１タンク挿通部）７ａと、後から２番目（後タンク挿通部７ａの直前）に配置される中タンク挿通部（第２タンク挿通部）７ｂと、後から３番目（中タンク挿通部７ｂの直前）に配置される前タンク挿通部７ｃとによって構成される。タンク挿通部７ａ，７ｂ，７ｃは、サイドメンバ５を車幅方向に貫通した状態で下方へ開放され、その内径部にタンク挿通空間８（８ａ，８ｂ，８ｃ）を区画する。複数のタンク挿通空間８は、それぞれ略同じ構成であるが、その大きさが異なる。タンク挿通空間８ａ，８ｂ，８ｃは、燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃの上側の領域の挿通を許容する。タンク挿通部７ａ，７ｂ，７ｃの径、及びタンク挿通空間８ａ，８ｂ，８ｃは、車両１の後方に配置されるものほど小さい。
【００５４】
複数の燃料タンク３は、それぞれ略同じ構成であるが、その径の大きさが異なる。複数の燃料タンク３は、最も車両１の後方に配置される後燃料タンク（第１燃料タンク）３ａと、後から２番目（後燃料タンク３ａの直前）に配置される中燃料タンク（第２燃料タンク）３ｂと、後から３番目（中燃料タンク３ｂの直前）に配置される前燃料タンク３ｃとによって構成される。燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃの径は、車両１の後方に配置されるものほど小さい。すなわち、前燃料タンク３ｃの上下方向の長さ（径）は、中燃料タンク３ｂの上下方向の長さよりも長く、中燃料タンク３ｂの上下方向の長さは、後燃料タンク３ａの上下方向の長さよりも長い。複数の燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃは、左右のサイドメンバ５の複数のタンク挿通空間８ａ，８ｂ，８ｃをそれぞれ挿通した状態で、左右のタンク固定板４０によって左右のサイドメンバ５に対して固定される。具体的には、後燃料タンク３ａが、後タンク挿通部７ａのタンク挿通空間（第１タンク挿通空間）８ａを挿通し、中燃料タンク３ｂが、中タンク挿通部７ｂのタンク挿通空間（第２タンク挿通空間）８ｂを挿通し、前燃料タンク３ｃが、前タンク挿通部７ｃのタンク挿通空間８ｃを挿通する。燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃが、タンク固定板４０に対してそれぞれ溶着され、タンク固定板４０が左右のサイドメンバ５に対して締結固定されることによって、タンク固定状態となる。
【００５５】
タンク固定状態では、燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃの上端の高さ位置（路面２３からの高さ位置）は、互いに略同じ高さ位置に配置される。また、タンク固定状態では、後燃料タンク３ａの下端の高さ位置（路面２３からの高さ位置）Ｌ１は、中燃料タンク３ｂの下端の高さ位置Ｌ２よりも高く、中燃料タンク３ｂの下端の高さ位置Ｌ２は、前燃料タンク３ｃの下端の高さ位置Ｌ３よりも高い。タンク固定状態の各燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃの下端の高さ位置Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３は、車両１の所望のディパーチャーアングルθ（車両１のリヤオーバーハング内の車両最下部（本実施形態では、サイドメンバ５の後端下部）と後輪２１の接地面とを結ぶ接線２４（図６に二点鎖線２４で示す）の路面２３に対する角度θ）を確保可能な高さ位置に設定される。
【００５６】
上記のように構成された燃料タンク支持構造では、燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃの少なくとも一部の領域（上側の領域）が、タンク挿通空間８ａ，８ｂ，８ｃを挿通するので、サイドメンバ５と交叉する方向に延びる燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃを、サイドメンバ５が配置されている高さ位置にサイドメンバ５と交叉させて配置することができる。このため、燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃのレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００５７】
また、サイドメンバ５のタンク挿通部７ａ，７ｂ，７ｃが、切欠状に形成される。すなわち、タンク挿通部７ａ，７ｂ，７ｃは、サイドメンバ５と燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃとが交叉する位置（本実施形態では、タンク挿通部７ａ，７ｂ，７ｃの位置）で、サイドメンバ５を前後に分断（分割）しないので、その分だけ車体剛性の低下を抑制することができる。
【００５８】
従って、本実施形態によれば、車体剛性の低下を抑制しつつ、燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃのレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００５９】
また、タンク固定状態では、複数の燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃのうち最も車両１の後方に配置される後燃料タンク３ａの下端の高さ位置を最も高い位置に配置するので、後燃料タンク３ａが与える車両１のディパーチャーアングルへの影響を抑えることができる。
【００６０】
また、複数の燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃの下端の高さ位置を、後方に配置される燃料タンクほど高くするので、複数の燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃが与える車両１のディパーチャーアングルへの影響を抑えることができる。
【００６１】
また、燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃの上側の一部の領域を、サイドメンバ５のタンク挿通空間８ａ，８ｂ，８ｃに挿通させるので、サイドメンバ５にタンク挿通空間８ａ，８ｂ，８ｃを設けることなく燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃをサイドメンバ５の下方に配置する場合とは異なり、燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃの上端をサイドメンバ５と交叉する高さ位置に配置することができ、燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃの容量を上側へ増大することができる。
【００６２】
また、前燃料タンク３ｃの上下方向の長さ（径）は、中燃料タンク３ｂの上下方向の長さよりも長く、中燃料タンク３ｂの上下方向の長さは、後燃料タンク３ａの上下方向の長さよりも長い。このため、車両１のリヤオーバーハング内の車両最下部（本実施形態では、サイドメンバ５の後端下部）と後輪２１の接地面とを結ぶ接線２４と、サイドメンバ５の下端面２６との間に区画されて前側へ向かうほど上下に拡大する空間２５を有効に利用して、燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃの容量を確保することができる。
【００６３】
なお、本実施形態では、燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃの上端の高さ位置を、互いに略同じ高さ位置に配置したが、これに限定されるものではなく、燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃの上端の高さ位置は任意の高さ位置に配置することができる。
【００６４】
また、本実施形態では、サイドメンバ５に対して３つの燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃを設けたが、２つの燃料タンク３ａ，３ｂであってもよいし、或いは、４つ以上の燃料タンクであってもよい。
【００６５】
また、本実施形態では、中燃料タンク３ｂの下端の高さ位置Ｌ２を、前燃料タンク３ｃの下端の高さ位置Ｌ３よりも高くしたが、これに限定されるものではない。例えば、前燃料タンク３ｃの下端の高さ位置Ｌ３を、図６における中燃料タンク３ｂの下端の高さ位置Ｌ２以上の高さ位置に配置してもよい。また、本実施形態では、前燃料タンク３ｃの上下方向の長さ（径）を、中燃料タンク３ｂの上下方向の長さよりも長くしたが、前燃料タンク３ｃの上下方向の長さは、中燃料タンク３ｂの上下方向の長さ以下であってもよい。
【００６６】
また、本実施形態では、全ての燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃをサイドメンバ５のタンク挿通部７ａ，７ｂ，７ｃのタンク挿通空間８ａ，８ｂ，８ｃに挿通させたが、これに限定されるものではなく、サイドメンバ５の後部領域２２に、少なくとも後燃料タンク３ａを挿通させるタンク挿通部７ａを設け、後燃料タンク３ａをタンク挿通部７ａのタンク挿通空間８ａに挿通させていればよい。
【００６７】
また、燃料タンク３ａ，３ｂ，３ｃのうちタンク挿通空間８ａ，８ｂ，８ｃから下方へ露出する領域同士を連結するタンク連結部材を設けてもよい。
【００６８】
以上、本発明について、上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は上記実施形態の内容に限定されるものではなく、当然に本発明を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例および運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論である。
【００６９】
例えば、上記第１実施形態及び上記第２実施形態では、燃料タンク３の外周面２０をサイドメンバ５の円弧状下板部１０の下面１９に接触させたが、これに限定されるものではなく、燃料タンク３の外周面２０をサイドメンバ５の円弧状下板部１０の下面１９に接触させなくてもよい。
【００７０】
また、上記第１実施形態及び上記第２実施形態では、燃料タンク３の内部空間１４を３つの空間に区画する隔壁として機能する円板状の内部補強部材１３を設けたが、内部補強部材１３はこれに限定されるものではない。図７に示すように、サイドメンバ５と前後方向に重なる位置で前後方向に延びる断面矩形状の内部補強部材４１であってもよい。内部補強部材４１の前端及び後端は、燃料タンク３のタンク胴部１１の内周面（燃料タンク３の内面）１１ａに固定される。
【００７１】
また、上記第１実施形態及び上記第２実施形態では、燃料タンク３の内部空間１４に内部補強部材１３を設けたが、内部補強部材１３を設けなくてもよい。
【００７２】
また、上記第１実施形態及び上記第２実施形態では、タンク挿通部７をサイドメンバ５の縦板部５ｃの縁部９と、下板部５ｂの円弧状下板部１０とによって構成したが、これに限定されるものではなく、例えば、サイドメンバ５の縦板部５ｃの縁部９のみによって構成されるタンク挿通部であってもよい。
【００７３】
また、上記第１実施形態及び上記第２実施形態では、タンク固定板４，４０によって燃料タンク３をサイドメンバ５に固定したが、サイドメンバ５に対する燃料タンク３の固定方法はこれに限定されるものではない。例えば、燃料タンク３をサイドメンバ５に対して溶接によって直接固定してもよい。或いは、図８に示すように、燃料タンク３を略Ｕ字状の支持部材４２を用いてサイドメンバ５側に吊り下げ支持してもよい。この場合、支持部材４２の内径部と燃料タンク３の外周面２０との間にゴム等の弾性を有する緩衝部材４３を設けてもよい。
【００７４】
また、上記第１実施形態及び上記第２実施形態では、燃料タンク３の外周面２０に沿う形状（円弧状）のタンク挿通部７をサイドメンバ５に設けたが、これに限定されるものではない。例えば、図８に二点鎖線で示すように、燃料タンク３の挿通を許容する矩形切欠状のタンク挿通部４４、または矩形開口状のタンク挿通部をサイドメンバ５に設けてもよい。
【００７５】
また、上記第１実施形態及び上記第２実施形態では、略円筒状の燃料タンク３を設けたが、燃料タンクの形状はこれに限定されるものではない。
【００７６】
また、上記第１実施形態及び上記第２実施形態では、本開示に係る燃料タンク支持構造を、天然ガスを燃料とする車両（ＮＧＶ）に適用したが、天然ガス以外を燃料とする車両に適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明に係る燃料タンク支持構造は、車体フレーム及び燃料タンクを有する車両に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００７８】
１：車両
２：車体フレーム
３：燃料タンク
３ａ：後燃料タンク（第１燃料タンク）
３ｂ：中燃料タンク（第２燃料タンク）
４：タンク固定板（タンク連結部材）
５：サイドメンバ
６：クロスメンバ
７：タンク挿通部
７ａ：後タンク挿通部（第１タンク挿通部）
７ｂ：中タンク挿通部（第２タンク挿通部）
８：タンク挿通空間
８ａ：タンク挿通空間（第１タンク挿通空間）
８ｂ：タンク挿通空間（第２タンク挿通空間）
１０：円弧状下板部
１１ａ：燃料タンクのタンク胴部の内周面（燃料タンクの内面）
１３，４１：内部補強部材（タンク内補強部）
１４：燃料タンクの内部空間
１９：円弧状下板部の下面（タンク挿通部の内面）
２０：燃料タンクの外周面（燃料タンクの外面）
２１：後輪
２２：サイドメンバの後部領域
４４：タンク挿通部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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