(57)【要約】【課題】螺旋状の蒸発管の周囲に局部的に氷が厚く形成されたときでも、蒸発管の周囲に形成された氷が飲料冷却管を巻き込む前に、蒸発管の周囲に所定の厚みの氷が形成されたことを検知できるようにする。【解決手段】飲料冷却装置１０は、冷却水槽２０内にて螺旋状の蒸発管３３と螺旋状の飲料冷却管２１との間に配置され、螺旋状の蒸発管３３の周囲の氷Ｉの厚みを検知する氷厚検知器４０を備え、氷厚検知器４０は螺旋状の蒸発管３３の上部と同じ高さ位置から下部と同じ高さ位置まで延びた管部材４１と、管部材４１内に封入された所定の伝導度を有した検知水４３と、管部材４１内の上部と下部に配設された１対の電極４４ａ，４４ｂとを備えた。【選択図】図１
2019020013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却水を貯えた冷却水槽と、
前記冷却水槽の周壁内面に沿って上下方向を螺旋の進行方向となるように配設した螺旋状の蒸発管に冷媒を循環供給し、前記螺旋状の蒸発管の周囲に氷を形成させることにより冷却水を冷却する冷凍装置と、
前記冷却水槽内にて前記螺旋状の蒸発管の内側に設けた螺旋状の飲料冷却管と、
前記螺旋状の蒸発管と前記螺旋状の飲料冷却管との間に配置され、前記螺旋状の蒸発管の周囲の氷の厚みを検知する氷厚検知器とを備えた飲料冷却装置であって、
前記氷厚検知器は前記螺旋状の蒸発管の上部と同じ高さ位置から下部と同じ高さ位置まで延びた管部材と、前記管部材内に封入された所定の伝導度を有した検知水と、前記管部材内の上部と下部に配設された１対の電極とを備えたことを特徴とする飲料冷却装置。
【請求項２】
請求項１に記載の飲料冷却装置において、
前記管部材は熱伝導性のよい金属管材を用いるとともに、前記管部材の内周面には電気的に絶縁させる絶縁部を設けたことを特徴とする飲料冷却装置。
【請求項３】
冷却水を貯えた冷却水槽と、
前記冷却水槽の周壁内面に沿って上下方向を螺旋の進行方向となるように配設した螺旋状の蒸発管に冷媒を循環供給し、前記螺旋状の蒸発管の周囲に氷を形成させることにより冷却水を冷却する冷凍装置と、
前記冷却水槽内にて前記螺旋状の蒸発管の内側に設けた螺旋状の飲料冷却管と、
前記螺旋状の蒸発管と前記螺旋状の飲料冷却管との間に配置され、前記螺旋状の蒸発管の周囲の氷の厚みを検知する氷厚検知器とを備えた飲料冷却装置であって、
前記氷厚検知器は、前記螺旋状の蒸発管の内側と前記螺旋状の飲料冷却管の外側の間に配設された平面視環形の管部材と、前記管部材内に封入された所定の伝導度を有した検知水と、前記管部材内を周方向に連続しないように仕切る仕切板と、前記管部材内にて前記仕切板の両側に別々に配置された１対の電極とを備えたことを特徴とする飲料冷却装置。
【請求項４】
冷却水を貯えた冷却水槽と、
前記冷却水槽の周壁内面に沿って上下方向を螺旋の進行方向となるように配設した螺旋状の蒸発管に冷媒を循環供給し、前記螺旋状の蒸発管の周囲に氷を形成させることにより冷却水を冷却する冷凍装置と、
前記冷却水槽内にて前記螺旋状の蒸発管の内側に設けた螺旋状の飲料冷却管と、
前記螺旋状の蒸発管と前記螺旋状の飲料冷却管との間に配置され、前記螺旋状の蒸発管の周囲の氷の厚みを検知する氷厚検知器とを備えた飲料冷却装置であって、
前記氷厚検知器は、前記螺旋状の蒸発管の内側と前記螺旋状の飲料冷却管の外側の間に配設された平面視ランドルト環形の管部材と、前記管部材内に封入された所定の伝導度を有した検知水と、前記管部材内の延出方向の両端部に別々に配置された１対の電極とを備えたことを特徴とする飲料冷却装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の飲料冷却装置において、
前記管部材は熱伝導性のよい金属管材を用いるとともに、前記管部材の内周面の少なくとも下半部には電気的に絶縁させる絶縁部を設け、前記検知水を前記絶縁部の上縁よりも低い水位で封入したことを特徴とする飲料冷却装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載の飲料冷却装置において、
前記螺旋状の飲料冷却管の内側には冷却水を撹拌する撹拌羽根を配設し、
前記撹拌羽根の回転によって前記冷却水を前記螺旋状の飲料冷却管の内側と外側との間で流動させるようにしたことを特徴とする飲料冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却水槽内に配設した蒸発管の周囲に氷を形成させることにより冷却水を冷却し、冷却水槽内の飲料冷却管にビール等の飲料を通過させることで冷却する飲料冷却装置に関し、特に、蒸発管の周囲に所定の厚みの氷が形成されたことを検知するようにした飲料冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１にはビール等の飲料を冷却する飲料冷却装置が開示されている。特許文献１の飲料冷却装置は、冷却水を貯えた冷却水槽と、冷却水槽の周壁内面に沿って上下方向を螺旋の進行方向となるように配設した蒸発管に冷媒を循環供給し、螺旋状の蒸発管の周囲に氷を形成させることにより冷却水を冷却する冷凍装置と、冷却水槽内にて螺旋状の蒸発管の内側に設けた螺旋状の飲料冷却管と、冷却水槽内にて飲料冷却管の内側に配置した撹拌羽根を回転させることで冷却水槽内の冷却水を撹拌する撹拌装置とを備えている。この飲料冷却装置は、冷凍装置を作動させることにより冷却水槽内にて蒸発管の周囲に氷を形成させ、飲料冷却管を通過する飲料を冷却水と熱交換することで冷却するものである。
【０００３】
この飲料冷却装置においては、蒸発管の周囲に形成した氷が飲料冷却管を巻き込むまで成長すると、飲料冷却管内の飲料が凍結して飲料冷却管を通過できなくなるため、冷却水槽内には蒸発管の周囲に形成される氷の厚みを検知する氷厚検知器が設けられ、氷厚検知器の検知結果に基づいて冷凍装置の作動を制御するようにしている。氷厚検知器は蒸発管の周囲に１対の電極を備え、１対の電極間の電位差（電気抵抗値）に基づいて、蒸発管の周囲に所定の厚みの氷が形成されたか否かを検知している。具体的には、蒸発管の周囲に所定の厚みの氷が形成され、１対の電極の少なくとも一方が氷に覆われたときには、１対の電極間の電位差（電気抵抗値）が所定の上限値以上となり、蒸発管の周囲に所定の厚みの氷が形成されずに、１対の電極が氷に覆われずに冷却水に露出しているときには、１対の電極間の電位差（電気抵抗値）は所定の上限値より低くなり、この１対の電極間の電位差（電気抵抗値）に基づいて蒸発管の周囲に所定の厚みの氷が形成されたか否かを検知している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２８５４３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の飲料冷却装置においては、氷厚検知器を構成する１対の電極は螺旋状の蒸発管の上下方向の中間部と同じ高さ位置に配置されている。螺旋状の蒸発管の周囲に上下方向に均一に氷が形成されているときには、氷厚検知器を構成する１対の電極間の電位差に基づいて、螺旋状の蒸発管の周囲に所定の厚みの氷が形成されたか否かを検知することができる。しかし、螺旋状の蒸発管の周囲に形成される氷が氷厚検知器を構成する１対の電極が配置されてない螺旋状の蒸発管の上部または下部に局部的に厚く形成されると、蒸発管の周囲に形成された氷が飲料冷却管を巻き込むようになり、飲料冷却管内の飲料が凍結するおそれがあった。本発明は、螺旋状の蒸発管の周囲に局部的に氷が厚く形成されたときでも、蒸発管の周囲に形成された氷が飲料冷却管を巻き込む前に、蒸発管の周囲に所定の厚みの氷が形成されたことを検知できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するため、冷却水を貯えた冷却水槽と、冷却水槽の周壁内面に沿って上下方向を螺旋の進行方向となるように配設した螺旋状の蒸発管に冷媒を循環供給し、螺旋状の蒸発管の周囲に氷を形成させることにより冷却水を冷却する冷凍装置と、冷却水槽内にて螺旋状の蒸発管の内側に設けた螺旋状の飲料冷却管と、螺旋状の蒸発管と螺旋状の飲料冷却管との間に配置され、螺旋状の蒸発管の周囲の氷の厚みを検知する氷厚検知器とを備えた飲料冷却装置であって、氷厚検知器は螺旋状の蒸発管の上部と同じ高さ位置から下部と同じ高さ位置まで延びた管部材と、管部材内に封入された所定の伝導度を有した検知水と、管部材内の上部と下部に配設された１対の電極とを備えたことを特徴とする飲料冷却装置を提供するものである。
【０００７】
上記のように構成した飲料冷却装置においては、氷厚検知器は、螺旋状の蒸発管の上部と同じ高さ位置から下部と同じ高さ位置まで延びた管部材と、管部材内に封入された所定の伝導度を有した検知水と、管部材内の上部と下部に配設された１対の電極とを備えている。螺旋状の蒸発管の周囲に上下方向の一部に局部的に氷が厚く形成されたときに、管部材内の検知水は蒸発管の周囲に局部的に厚く形成された氷によって一部が凍結し、１対の電極間の電位差（電気抵抗値）が高くなる。これにより、螺旋状の蒸発管の周囲に上下方向の一部に局部的に氷が形成されたときであっても、蒸発管の周囲の氷が飲料冷却管を巻き込む前に、蒸発管の周囲に所定の厚みの氷が形成されたことを検知することができるようになった。
【０００８】
上記のように構成した飲料冷却装置においては、管部材は熱伝導性のよい金属管材を用いるとともに、管部材の内周面には電気的に絶縁させる絶縁部を設けるのが好ましい。このようにしたときには、蒸発管の周囲の氷の冷熱を管部材内の検知水に伝達しやすくすることができ、氷厚検知器の検知精度を向上させることができる。
【０００９】
本発明は上記課題を解決する他の実施形態として、冷却水を貯えた冷却水槽と、冷却水槽の周壁内面に沿って上下方向を螺旋の進行方向となるように配設した螺旋状の蒸発管に冷媒を循環供給し、螺旋状の蒸発管の周囲に氷を形成させることにより冷却水を冷却する冷凍装置と、冷却水槽内にて螺旋状の蒸発管の内側に設けた螺旋状の飲料冷却管と、螺旋状の蒸発管と螺旋状の飲料冷却管との間に配置され、螺旋状の蒸発管の周囲の氷の厚みを検知する氷厚検知器とを備えた飲料冷却装置であって、氷厚検知器は、螺旋状の蒸発管の内側と螺旋状の飲料冷却管の外側の間に配設された平面視環形の管部材と、管部材内に封入された所定の伝導度を有した検知水と、管部材内を周方向に連続しないように仕切る仕切板と、管部材内にて仕切板の両側に別々に配置された１対の電極とを備えたことを特徴とする飲料冷却装置を提供するものである。
【００１０】
上記のように構成した飲料冷却装置においては、氷厚検知器は、螺旋状の蒸発管の内側と螺旋状の飲料冷却管の外側の間に配設された平面視環形の管部材と、管部材内に封入された所定の伝導度を有した検知水と、管部材内を周方向に連続しないように仕切る仕切板と、管部材内にて仕切板の両側に別々に配置された１対の電極とを備えている。螺旋状の蒸発管の周囲に周方向の一部に局部的に氷が厚く形成されたときに、管部材内の検知水は蒸発管の周囲に局部的に厚く形成された氷によって一部が凍結し、１対の電極間の電位差（電気抵抗値）が高くなる。これにより、螺旋状の蒸発管の周囲に周方向の一部に局部的に氷が形成されたときであっても、蒸発管の周囲の氷が飲料冷却管を巻き込む前に、蒸発管の周囲に所定の厚みの氷が形成されたことを検知することができるようになった。
【００１１】
本発明は上記課題を解決するさらに他の実施形態として、冷却水を貯えた冷却水槽と、冷却水槽の周壁内面に沿って上下方向を螺旋の進行方向となるように配設した螺旋状の蒸発管に冷媒を循環供給し、螺旋状の蒸発管の周囲に氷を形成させることにより冷却水を冷却する冷凍装置と、冷却水槽内にて螺旋状の蒸発管の内側に設けた螺旋状の飲料冷却管と、螺旋状の蒸発管と螺旋状の飲料冷却管との間に配置され、螺旋状の蒸発管の周囲の氷の厚みを検知する氷厚検知器とを備えた飲料冷却装置であって、氷厚検知器は、螺旋状の蒸発管の内側と螺旋状の飲料冷却管の外側の間に配設された平面視ランドルト環形の管部材と、管部材内に封入された所定の伝導度を有した検知水と、管部材内の延出方向の両端部に別々に配置された１対の電極とを備えたことを特徴とする飲料冷却装置を提供するものである。このように構成した飲料冷却装置でも、螺旋状の蒸発管の周囲に周方向の一部に局部的に氷が形成されたときに、蒸発管の周囲の氷が飲料冷却管を巻き込む前に、蒸発管の周囲に所定の厚みの氷が形成されたことを検知することができるようになった。
【００１２】
これらの他の実施形態の飲料冷却装置においては、管部材は熱伝導性のよい金属管材を用いるとともに、管部材の内周面の少なくとも下半部には電気的に絶縁させる絶縁部を設け、検知水を絶縁部の上縁よりも低い水位で封入するのが好ましい。このようにしたときには、蒸発管の周囲の氷の冷熱を管部材内の検知水に伝達しやすくすることができ、氷厚検知器の検知精度を向上させることができる。
【００１３】
上記のように構成した各実施形態の飲料冷却装置においては、螺旋状の飲料冷却管の内側には冷却水を撹拌する撹拌羽根を配設し、撹拌羽根の回転によって冷却水を螺旋状の飲料冷却管の内側と外側との間で流動させるようにするのが好ましい。このようにしたときには、冷却水が氷厚検知器の管部材の周囲を常に流動するようになり、氷厚検知器の氷の厚みの検知精度を高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明による飲料冷却装置の第１実施形態の飲料ディスペンサの前後方向に沿った縦断面概略図である。
【図２】第２実施形態の飲料ディスペンサの前後方向に沿った縦断面概略図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】第３実施形態の図３に相当する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明による飲料冷却装置の実施形態である飲料ディスペンサを図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
図１に示したように、第１実施形態の飲料ディスペンサ１０は、ハウジング１１内の前部に冷却水を貯える冷却水槽２０と、後部を機械室１２として冷却水槽２０内の冷却水を冷却する冷凍装置３０とを収容したものである。冷却水槽２０内の周壁内面には蒸発管３３が配設されており、蒸発管３３は上下方向を螺旋の進行方向となるように螺旋状に配設されている。冷却水槽２０内には螺旋状の蒸発管３３の内側に飲料冷却管２１が配設されており、飲料冷却管２１は上下方向を螺旋の進行方向となるように螺旋状に配設されている。飲料冷却管２１の導入端部にはハウジング１１の外部に設けた図示しないビア樽等の飲料容器に接続され、導出端部にはハウジング１１の前面に設けた注出コック２２に接続されている。
【００１６】
冷却水槽２０には撹拌装置２３が設けられており、撹拌装置２３は冷却水槽２０内に配置した撹拌羽根２３ｄを回転させることで冷却水槽２０内の冷却水を撹拌するものである。撹拌装置２３は、冷却水槽２０の上縁に架設した支持板２３ａの上面に撹拌モータ２３ｂを備えている。撹拌モータ２３ｂにより回転する回転軸２３ｃは支持板２３ａを貫通して螺旋状の飲料冷却管２１の内側中央部となる位置で冷却水槽２０内に延び、先端には冷却水を撹拌する撹拌羽根２３ｄが固定されている。撹拌モータ２３ｂにより回転軸２３ｃを回転させると、回転軸２３ｃの先端部の撹拌羽根２３ｄが冷却水槽２０内の螺旋状の飲料冷却管２１の内側で回転する。冷却水槽２１内の冷却水は撹拌羽根２３ｄの回転によって螺旋状の飲料冷却管２１の内側から底部を通って螺旋状の飲料冷却管２１の外側に流れ、螺旋状の飲料冷却管２１の外側と螺旋状の蒸発管３３の内側との間を上昇し、螺旋状の飲料冷却管２１の内側に再び流入する。
【００１７】
冷凍装置３０は、冷媒を圧縮する圧縮機３１と、圧縮した冷媒ガスを冷却する凝縮器３２と、液化冷媒を膨張させるキャピラリチューブ（図示省略）と、冷却水槽２０の内周面に螺旋状に巻回されて膨張させた液化冷媒を気化させて冷却水を冷却する蒸発管３３とを備え、これらを連結して冷媒が循環する冷媒回路を構成している。冷凍装置３０は、冷媒回路の冷媒を循環させることにより、冷却水槽２０内にて蒸発管３３の周囲の冷却水を冷却し、蒸発管３３の周囲に所定の厚みの氷Ｉを形成している。
【００１８】
冷却水槽２０内には蒸発管３３の周囲に形成される氷Ｉの厚みを検知するための氷厚検知器４０が設けられている。氷厚検知器４０は、螺旋状の蒸発管３３の上部と同じ高さ位置から下部と同じ高さ位置まで延びる管部材４１と、管部材４１内に封入された検知水４３と、管部材４１内の上部と下部に配設された１対の電極４４ａ，４４ｂとからなる。
【００１９】
管部材４１は、螺旋状の蒸発管３３の所定の厚みの氷Ｉが形成される位置で、螺旋状の蒸発管３３の上部と同じ高さ位置から下部と同じ高さ位置まで延びている。管部材４１は、熱伝導性の高い金属管材としてアルミニウム製の金属管材を用いたものであり、冷却水槽２０内の冷却水の冷熱が管部材４１内の検知水４３に伝わりやすくなっている。管部材４１の内周面には外側と電気的に絶縁させる絶縁部４１ａが被覆した状態で設けられており、絶縁部４１ａには絶縁物よりなる塗料が採用されている。管部材４１の上部開口には蓋体４２が設けられており、管部材４１は蓋体４２によって密閉されている。管部材４１内には検知水４３が封入されており、検知水４３は所定の伝導度を有した水溶液を用いたものである。また、検知水４３にはヨウ化銀が溶解されており、検知水４３はヨウ化銀によって過冷却となるのが防止されている。管部材４１内には１対の電極４４ａ，４４ｂが配設されており、上側の電極４４ａは管部材４１内の上部に配設され、下側の電極４４ｂは管部材４１内の下部に配設されている。１対の電極４４ａ，４４ｂは絶縁部４１Ａａによって管部材４１により導通されず検知水４３によってのみ導通されるようになっている。電極４４ａ，４４ｂは電線４５によって後述する制御装置５０に接続されている。
【００２０】
飲料ディスペンサ１０は冷凍装置３０の作動を制御する制御装置５０を備えており、制御装置５０は冷凍装置３０（特に圧縮機３１）と、氷厚検知器４０（特に１対の電極４４ａ，４４ｂ）とに接続されている。制御装置５０は、氷厚検知器４０による検知結果に基づいて冷凍装置３０の作動を制御し、蒸発管３３の周囲に形成される氷Ｉが飲料冷却管２１を巻き込まないように、蒸発管３３の周囲に形成される氷Ｉが所定の厚みとなるように制御している。
【００２１】
次に、この飲料ディスペンサ１０で氷厚検知器４０の検知結果に基づいて蒸発管３３の周囲に所定の厚みの氷Ｉを形成させるときの作動について説明する。飲料ディスペンサ１０の電源を投入すると、制御装置５０は、撹拌装置２３を運転させるとともに冷凍装置３０を作動させる。冷凍装置３０の作動によって冷媒が冷媒回路を循環し、冷却水槽２０内の冷却水は循環する冷媒が蒸発管３３で気化することで冷却され、蒸発管３３の周囲で徐々に凍結して氷Ｉとなる。また、撹拌装置２３の作動により、冷却水槽２０内の冷却水は螺旋状の飲料冷却管２１の内側で上部から底部に流動し、螺旋状の飲料冷却管２１の外側と螺旋状の蒸発管３３との間で底部から上部に流動する。撹拌装置２３は冷却水槽２０内の冷却水を撹拌して流動させることで、飲料冷却管２１を通過する飲料を冷却水と効率よく熱交換させて冷却するとともに、蒸発管３３の周囲に形成される氷Ｉの厚みが局部的に飲料冷却管２１に近接するように厚く、または離間するように薄くならないように略一定の厚みとなるようにしている。
【００２２】
冷却水槽２０内の蒸発管３３の周囲に形成される氷Ｉが所定の厚みとなるまでは、管部材４１は氷Ｉに巻き込まれないため、管部材４１内の検知水４３は凍結せず、１対の電極４４ａ，４４ｂ間の電位差（電気抵抗値）が所定の上限値以上とならない。この状態では、制御装置５０は、蒸発管３３の周囲に形成される氷Ｉが所定の厚みとなっていないと検知し、冷凍装置３０の圧縮機３１の作動を継続させる。
【００２３】
冷却水槽２０内の蒸発管３３の周囲に形成される氷Ｉが所定の厚みとなり、管部材４１が氷Ｉに巻き込まれると、管部材４１内の検知水４３が凍結し、１対の電極４４ａ，４４ｂ間の電位差（電気抵抗値）が所定の上限値以上となる。制御装置５０は、１対の電極４４ａ，４４ｂ間の電位差（電気抵抗値）が所定の上限値以上となると、冷凍装置３０の圧縮機３１の作動を停止させる。冷凍装置３０の圧縮機３１の作動の停止後に、冷却水槽２０内の蒸発管３３の周囲に形成される氷Ｉの厚みが減少していき、管部材４１が氷Ｉに巻き込まれないようになると、管部材４１内の検知水４３は融け、１対の電極４４ａ，４４ｂ間の電位差（電気抵抗値）が所定の上限値より低くなる。この状態でとなると、制御装置５０は、蒸発管３３の周囲に形成される氷Ｉが所定の厚みとなっていないと検知し、冷凍装置３０の圧縮機３１を作動させる。
【００２４】
上記のように構成した飲料ディスペンサ１０においては、氷厚検知器４０は螺旋状の蒸発管３３の上部と同じ高さ位置から下部と同じ高さ位置まで延びた管部材４１と、管部材４１内に封入された所定の伝導度を有した検知水４３と、管部材４１内の上部と下部に配設された１対の電極４４ａ，４４ｂとを備えている。螺旋状の蒸発管３３の周囲の上部に局部的に氷Ｉが厚く形成されたときに、検知水４３は管部材４１内の上部で局部的に凍結し、１対の電極４４ａ，４４ｂ間の電位差（電気抵抗値）が所定の上限値以上となる。また、螺旋状の蒸発管３３の周囲の上下方向の中間部に局部的に氷Ｉが厚く形成されたときでも、検知水４３は管部材４１内の上下方向の中間部で局部的に凍結し、１対の電極４４ａ，４４ｂ間の電位差（電気抵抗値）が所定の上限値以上となる。さらに、螺旋状の蒸発管３３の周囲の下部に局部的に氷Ｉが厚く形成されたときに、検知水４３は管部材４１内の下部で局部的に凍結し、１対の電極４４ａ，４４ｂ間の電位差（電気抵抗値）が所定の上限値以上となる。
【００２５】
このように、螺旋状の蒸発管３３の周囲に上下方向のどの部分に氷Ｉが厚く形成されても、管部材４１内の検知水４３は蒸発管３３の周囲に局部的に厚く形成された氷Ｉによって一部が凍結し、上下１対の電極４４ａ，４４ｂ間の電位差（電気抵抗値）が高くなる。これにより、螺旋状の蒸発管３３の周囲に上下方向の何れの部分に局部的に氷Ｉが形成されたとしても、蒸発管３３の周囲の氷Ｉが飲料冷却管２１に巻き込む前に、蒸発管３３の周囲に所定の厚みの氷Ｉが形成されたことを検知することができるようになった。よって、飲料冷却管２１が蒸発管３３の周囲に局部的に厚く形成された氷Ｉに巻き込まれないようにすることができ、飲料冷却管２１内の飲料が氷Ｉによって凍結するのを防ぐことができた。
【００２６】
また、氷厚検知器４０の管部材４１は熱伝導性のよい金属管材（アルミニウム製の金属管材）を用いるとともに、管部材４１の内周面には電気的に絶縁させる絶縁部４１ａを設けた。このようにしたことで、蒸発管３３の周囲の氷Ｉの冷熱を管部材４１内の検知水４３に伝達しやすくすることができ、氷厚検知器４０の検知精度を向上させることができる。なお、氷厚検知器４０を飲料冷却管２１と蒸発管３３の周方向に複数にして配設すれば、蒸発管３３の上下方向だけでなく蒸発管３３の周方向に局部的に氷Ｉが厚く形成されても、蒸発管３３の周囲の氷Ｉが飲料冷却管２１に巻き込む前に、蒸発管３３の周囲に所定の厚みの氷Ｉが形成されたことを検知することができるようになる。
【００２７】
（第２実施形態）
図２及び図３に示したように、第２実施形態の飲料ディスペンサ１０は、第１実施形態の氷厚検知器４０を氷厚検知器４０Ａに代えたものである。第１実施形態の氷厚検知器４０は、螺旋状の蒸発管３３の上下方向の一部に局部的に氷Ｉが厚く形成されたときにも、飲料冷却管２１が氷Ｉに巻き込まれないように、蒸発管３３の周囲の氷Ｉが所定の厚みとなったことを検知することができるようにしたものである。これに対し、第２実施形態の氷厚検知器４０Ａは、螺旋状の蒸発管３３の周方向の一部に局部的に氷Ｉが厚く形成されたときにも、飲料冷却管２１が氷Ｉに巻き込まれないように、蒸発管３３の周囲の氷Ｉが所定の厚みとなったことを検知することができるようにしたものである。第２実施形態の飲料ディスペンサ１０の構成は氷厚検知器４０Ａ以外は第１実施形態の飲料ディスペンサ１０と同様である。以下に、第２実施形態の氷厚検知器４０Ａについて詳述する。
【００２８】
氷厚検知器４０Ａは、螺旋状の蒸発管３３の内側と螺旋状の飲料冷却管２１の外側の間に配設されて、内周面の下半部に電気的に絶縁される絶縁部４１Ａａが設けられた平面視環形の管部材４１と、管部材４１Ａ内にて絶縁部４１Ａａよりも低い水位で封入された所定の伝導度を有した検知水４３Ａと、管部材４１Ａ内を周方向に連続しないように仕切る仕切板４６Ａと、管部材４１Ａ内にて仕切板４６Ａの両側に別々に配置された１対の電極４４Ａａ，４１Ａｂとを備えている。
【００２９】
管部材４１Ａは螺旋状の飲料冷却管２１及び蒸発管３３の周方向に連続するように金属管材を平面視円形の環形に湾曲させたものである。平面視環形の管部材４１は、螺旋状の蒸発管３３の所定の厚みの氷Ｉが形成される位置として、螺旋状の蒸発管３３の内側と螺旋状の飲料冷却管２１の外側の間で、螺旋状の蒸発管３３と螺旋状の飲料冷却管２１の上下方向の中間部と同じ高さ位置に配設されている。管部材４１Ａは熱伝導性の高い金属管材としてアルミニウム製の金属管材を用いたものであり、冷却水槽２０内の冷却水の冷熱が管部材４１Ａ内の検知水４３Ａに伝わりやすくなっている。管部材４１Ａの内周面の下半部には電気的に絶縁させる絶縁部４１Ａａが被覆した状態で設けられており、絶縁部４１Ａａには絶縁物よりなる塗料が採用されている。なお、絶縁部４１Ａａは管部材４１Ａの内周面の少なくとも下半部を覆うようにしたものであればよく、管部材４１Ａの内周面の全面を覆うようにしたものであってもよい。また、管部材４１Ａは平面視が円形の環形に湾曲させたものに限られるものでなく、金属管材を多角形、またはアールと呼ばれる曲線部を有した多角形の環形に湾曲させたものであってもよい。
【００３０】
管部材４１Ａ内には絶縁部４１Ａａより低い水位で検知水４３Ａが封入されており、検知水４３Ａは所定の伝導度を有した水溶液を用いたものである。また、検知水４３Ａにはヨウ化銀が溶解されており、検知水４３Ａはヨウ化銀によって過冷却となるのが防止されている。環状の管部材４１Ａ内に設けられた仕切板４６Ａは管部材４１Ａを周方向に連続しないように仕切るものである。仕切板４６Ａは管部材４１Ａの仕切板４６Ａにより仕切られた両側を電気的に導通させないように樹脂等の絶縁材を用いたものである。管部材４１Ａ内には仕切板４６Ａの両側に別々に配置された１対の電極４４Ａａ，４４Ａｂが配設されている。１対の電極４４Ａａ，４１Ａｂは絶縁部４１Ａａ及び仕切板４６Ａによって管部材４１Ａにより導通されず検知水４３Ａによって導通されるようになっている。電極４４Ａａ，４４Ａｂは電線４５Ａによって制御装置５０に接続されている。なお、第２実施形態の飲料ディスペンサ１０においても、第１実施形態の飲料ディスペンサ１０と同様に、制御装置５０は、１対の電極４４Ａａ，４４Ａｂの電位差による氷厚検知器４０Ａの氷厚検知に基づいて、蒸発管３３の周囲に所定の厚みの氷Ｉが形成されように冷凍装置３０の圧縮機３１を作動させている。
【００３１】
上記のように構成した飲料ディスペンサ１０においては、氷厚検知器４０Ａは、螺旋状の蒸発管３３の内側と螺旋状の飲料冷却管２１の外側の間に配設された平面視環形の管部材４１Ａと、管部材４１Ａ内に封入された所定の伝導度を有した検知水４３Ａと、環状の管部材４１Ａ内を周方向に連続しないように仕切る仕切板４６Ａと、環状の管部材４１内にて仕切板４６Ａの両側に別々に配置された１対の電極４４Ａａ，４４Ａｂとを備えている。
【００３２】
螺旋状の蒸発管３３の周囲に周方向の一部として、管部材４１Ａ内の仕切板４６Ａから離れた位置で局部的に氷Ｉが厚く形成されたときには、管部材４１Ａ内の検知水４３Ａは蒸発管３３の周囲に局部的に厚く形成された氷Ｉによって一部が凍結し、１対の電極４４Ａａ，４４Ａｂ間の電位差（電気抵抗値）が所定の上限値以上となる。また、螺旋状の蒸発管３３の周囲に周方向の一部として、管部材４１Ａ内の仕切板４６Ａに近い位置で局部的に氷Ｉが厚く形成されたときには、管部材４１Ａ内の検知水４３Ａは蒸発管３３の周囲に局部的に厚く形成された氷Ｉによって１対の電極４４Ａａ，４４Ａｂの少なくとも一方の周囲で局部的に凍結し、１対の電極４４Ａａ，４４Ａｂ間の電位差（電気抵抗値）が所定の上限値以上となる。
【００３３】
このように、螺旋状の蒸発管３３の周囲に周方向のどの部分に氷Ｉが厚く形成されても、管部材４１Ａ内の検知水４３Ａは蒸発管３３の周囲に局部的に厚く形成された氷Ｉによって一部が凍結し、１対の電極４４Ａａ，４４Ａｂ間の電位差（電気抵抗値）が高くなる。これにより、螺旋状の蒸発管３３の周囲に周方向の何れの部分に局部的に氷Ｉが形成されたとしても、蒸発管３３の周囲の氷Ｉが飲料冷却管２１に巻き込む前に、蒸発管３３の周囲に所定の厚みの氷Ｉが形成されたことを検知することができるようになった。よって、飲料冷却管２１が蒸発管３３の周囲に局部的に厚く形成された氷Ｉに巻き込まれないようにすることができ、飲料冷却管２１内の飲料が氷Ｉによって凍結するのを防ぐことができた。
【００３４】
また、氷厚検知器４０Ａの管部材４１Ａは熱伝導性のよい金属管材（アルミニウム製の金属管材）を用いるとともに、管部材４１Ａの内周面の下半部には電気的に絶縁させる絶縁部４１Ａａを設け、検知水４３Ａを絶縁部４１Ａａの上縁よりも低い水位で封入した。このようにしたことで、蒸発管３３の周囲の氷の冷熱を管部材４１Ａ内の検知水４３Ａに伝達しやすくすることができ、氷厚検知器４０Ａの検知精度を向上させることができる。なお、氷厚検知器４０Ａを飲料冷却管２１と蒸発管３３の上下方向に複数にして配設すれば、蒸発管３３の周方向だけでなく蒸発管３３の上下方向に局部的に氷Ｉが厚く形成されても、蒸発管３３の周囲の氷Ｉが飲料冷却管２１に巻き込む前に、蒸発管３３の周囲に所定の厚みの氷Ｉが形成されたことを検知することができるようになる。
【００３５】
（第３実施形態）
図４に示したように、第３実施形態の飲料ディスペンサ１０は、第２実施形態の氷厚検知器４０Ａを氷厚検知器４０Ｂに代えたものである。第３実施形態の氷厚検知器４０Ｂも、螺旋状の蒸発管３３の周方向の一部に局部的に氷Ｉが厚く形成されたときにも、飲料冷却管２１が氷Ｉに巻き込まれないように、蒸発管３３の周囲の氷Ｉが所定の厚みとなったことを検知することができるようにしたものである。第３実施形態の飲料ディスペンサ１０の構成は氷厚検知器４０Ｂ以外は第１及び第２実施形態の飲料ディスペンサ１０と同様である。以下に、第３実施形態の氷厚検知器４０Ｂについて詳述する。
【００３６】
氷厚検知器４０Ｂは、螺旋状の蒸発管３３の内側と螺旋状の飲料冷却管２１の外側の間に配設されて、内周面の下半部に電気的に絶縁される絶縁部４１Ｂａが設けられた平面視ランドルト環形（Ｃ形）の管部材４１Ｂと、管部材４１Ｂ内にて絶縁部４１Ｂａよりも低い水位で封入された所定の伝導度を有した検知水４３Ｂと、管部材４１Ｂ内の延出方向の両端部内に別々に配置された１対の電極４４Ｂａ，４４Ｂｂとを備えている。
【００３７】
管部材４１Ｂは螺旋状の飲料冷却管２１及び蒸発管３３の周方向に延出するように金属管材を平面視円形の一部が開いたランドルト環形に湾曲させたものである。平面視ランドルト環形の管部材４１Ｂは、螺旋状の蒸発管３３の所定の厚みの氷Ｉが形成される位置として、螺旋状の蒸発管３３の内側と螺旋状の飲料冷却管２１の外側の間で、螺旋状の蒸発管３３と螺旋状の飲料冷却管２１の上下方向の中間部と同じ高さ位置に配設されている。管部材４１Ｂは熱伝導性の高い金属管材としてアルミニウム製の金属管材を用いたものであり、冷却水槽２０内の冷却水の冷熱が管部材４１Ｂ内の検知水４３Ａに伝わりやすくなっている。管部材４１Ｂの内周面の下半部に電気的に絶縁させる絶縁部４１Ｂａが被覆した状態で設けられており、絶縁部４１Ｂａには絶縁物よりなる塗料が採用されている。なお、絶縁部４１Ｂａは管部材４１Ｂの内周面の少なくとも下半部を覆うようにしたものであればよく、管部材４１Ｂの内周面の全面を覆うようにしたものであってもよい。また、管部材４１Ｂは、平面視が円形のランドルト環形となるように湾曲させたものに限られるものでなく、金属管材の長手方向の両端を連続しないように、金属管材を多角形、またはアールと呼ばれる曲線部を有した多角形に湾曲させたものであってもよい。
【００３８】
管部材４１Ｂ内には検知水４３Ｂが封入されており、検知水４３Ｂは所定の伝導度を有した水溶液を用いたものである。また、検知水４３Ｂにはヨウ化銀が溶解されており、検知水４３Ｂはヨウ化銀によって過冷却となるのが防止されている。ランドルト環形をした管部材４１Ｂ内の延出方向の両端部には１対の電極４４Ｂａ，４４Ｂｂが配設されている。１対の電極４４Ｂａ，４１Ｂｂは絶縁部４１Ｂａによって管部材４１Ｂにより導通されず検知水４３Ｂによって導通されるようになっている。電極４４Ｂａ，４４Ｂｂは電線４５Ｂによって制御装置５０に接続されている。なお、第２実施形態の飲料ディスペンサ１０においても、第１及び第２実施形態の飲料ディスペンサ１０と同様に、制御装置５０は、１対の電極４４Ｂａ，４４Ｂｂの電位差による氷厚検知器４０Ｂの氷厚検知に基づいて、蒸発管３３の周囲に所定の厚みの氷Ｉが形成されように冷凍装置３０の圧縮機３１を作動させている。
【００３９】
上記のように構成した飲料ディスペンサ１０においては、氷厚検知器４０Ｂは、螺旋状の蒸発管３３の内側と螺旋状の飲料冷却管２１の外側の間に配設された平面視ランドルト環形の管部材４１Ｂと、管部材４１Ｂ内に封入された所定の伝導度を有した検知水４３Ｂと、管部材４１Ｂ内の延出方向の両端部に別々に配置された１対の電極４４Ｂａ，４４Ｂｂとを備えている。
【００４０】
螺旋状の蒸発管３３の周囲に周方向の一部として、ランドルト環形の管部材４１Ｂ内の延出方向の中間部で局部的に氷Ｉが厚く形成されたときに、管部材４１Ｂ内の検知水４３Ｂは蒸発管３３の周囲に局部的に厚く形成された氷Ｉによって局部的に凍結し、１対の電極４４Ｂａ，４４Ｂｂ間の電位差（電気抵抗値）が所定の上限値以上となる。また、螺旋状の蒸発管３３の周囲に周方向の一部として、ランドルト環形の管部材４１Ｂの端部に近い位置で局部的に氷Ｉが厚く形成されたときに、管部材４１Ｂ内の検知水４３Ｂは蒸発管３３の周囲に局部的に厚く形成された氷Ｉによって１対の電極４４Ｂａ，４４Ｂｂの少なくとも一方の周囲で局部的に凍結し、１対の電極４４Ｂａ，４４Ｂｂ間の電位差（電気抵抗値）が所定の上限値以上となる。
【００４１】
このように、螺旋状の蒸発管３３の周囲に周方向のどの部分に局部的に氷Ｉが厚く形成されても、管部材４１Ｂ内の検知水４３Ｂは蒸発管３３の周囲に局部的に厚く形成された氷Ｉによって一部が凍結し、１対の電極４４Ｂａ，４４Ｂｂ間の電位差（電気抵抗値）が高くなる。これにより、螺旋状の蒸発管３３の周囲に周方向の何れの部分に（局部的に）氷Ｉが形成されたとしても、蒸発管３３の周囲の氷Ｉが飲料冷却管２１に巻き込む前に、蒸発管３３の周囲に所定の厚みの氷Ｉが形成されたことを検知することができるようになった。よって、飲料冷却管２１が蒸発管３３の周囲に局部的に厚く形成された氷Ｉに巻き込まれないようになり、飲料冷却管２１内の飲料が氷Ｉによって凍結するのを防ぐことができた。
【００４２】
また、氷厚検知器４０Ｂの管部材４１Ｂは熱伝導性のよい金属管材（アルミニウム製の金属管材）を用いるとともに、管部材４１Ｂの内周面の下半部には電気的に絶縁させる絶縁部４１Ｂａを設け、検知水４３Ｂを絶縁部４１Ｂａの上縁よりも低い水位で封入した。このようにしたことで、蒸発管３３の周囲の氷の冷熱を管部材４１Ｂ内の検知水４３Ｂに伝達しやすくすることができ、氷厚検知器４０Ｂの検知精度を向上させることができる。なお、氷厚検知器４０Ｂを飲料冷却管２１と蒸発管３３の上下方向に複数にして配設すれば、蒸発管３３の上下方向に局部的に氷Ｉが厚く形成されても、蒸発管３３の周囲の氷Ｉが飲料冷却管２１に巻き込む前に、蒸発管３３の周囲に所定の厚みの氷Ｉが形成されたことを検知することができるようになる。
【００４３】
上記の各実施形態では、管部材４１〜４１Ｂにはアルミニウム製の金属管材を用いたが、本発明はこれに限られるものでなく、銅、ステンレス等の他の熱伝導製の高い金属管材を用いたものであってもよい。また、管部材４１〜４１Ｂの長手方向と直交する方向の断面形状は円形に限られるものでなく、多角形にしたものであってもよい。
【００４４】
また、本発明の飲料冷却装置の一実施形態として飲料ディスペンサ１０を用いて説明したが、本発明はこれに限られるものでなく、注出コックを例えばカウンタ等に別途取り付け、カウンタに取り付けた注出コックに飲料ホース等を用いて飲料冷却管２１を接続するようにした飲料冷却装置にも適用されるものである。
【００４５】
また、本発明の飲料冷却装置の一実施形態として飲料ディスペンサ１０を用いて説明したが、本発明はこれに限られるものでなく、例えば、飲料として水、茶等を冷却して注出する給水機、給茶機にも適用されるものである。
【符号の説明】
【００４６】
１０…飲料冷却装置（飲料ディスペンサ）、２０…冷却水槽、２１…飲料冷却管、２３ｄ…撹拌羽根、３０…冷凍装置、３３…蒸発管、４０〜４０Ｂ…氷厚検知器、４１〜４１Ｂ…管部材、４３〜４３Ｂ…検知水、４４ａ，４４ｂ…１対の電極、４４Ａａ，４４Ａｂ…１対の電極、４４Ｂａ，４４Ｂｂ…１対の電極。
【図１】
2019020013.tif 000003
【図２】
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【図３】
2019020013.tif 000005
【図４】
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