(57)【要約】【課題】ゴムストリップの粘着性の低下を抑制しうるゴムストリップの製造方法を提供する。【解決手段】帯状かつ未加硫のゴムストリップ２を製造するための方法である。ゴム押出機３からゴムストリップ２を押し出す第１工程Ｓ１と、押し出されたゴムストリップ２に、霧状の液体１２を吹き付ける第２工程Ｓ２と、第２工程Ｓ２の後、ゴムストリップ２に高圧気体１８を吹き付けてゴムストリップ２上の液体の少なくとも一部を気化させる第３工程Ｓ３とを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状かつ未加硫のゴムストリップを製造するための方法であって、
ゴム押出機からゴムストリップを押し出す第１工程と、
押し出された前記ゴムストリップに、霧状の液体を吹き付ける第２工程と、
前記第２工程の後、前記ゴムストリップに高圧気体を吹き付けて前記ゴムストリップ上の前記液体の少なくとも一部を気化させる第３工程と、
を含むゴムストリップの製造方法。
【請求項２】
前記霧状の液体が、３〜５０μmの平均粒径を有する請求項１記載のゴムストリップの製造方法。
【請求項３】
前記液体は、水を含む請求項１又は２記載のゴムストリップの製造方法。
【請求項４】
前記液体は、アルコールを含む請求項１乃至３のいずれかに記載のゴムストリップの製造方法。
【請求項５】
前記気体の温度は、２０〜３０℃である請求項１乃至４のいずれかに記載のゴムストリップの製造方法。
【請求項６】
前記ゴムストリップは、第１表面と、その反対側の第２表面とを有し、
前記第２工程では、前記霧状の液体を、前記ゴムストリップの前記第１表面及び前記第２表面の両面に吹き付ける請求項１乃至５のいずれかに記載のゴムストリップの製造方法。
【請求項７】
前記第３工程の後、前記ゴムストリップを搬送用ベルトに載せて次工程に供給する第４工程をさらに含む請求項１乃至６のいずれかに記載のゴムストリップの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯状かつ未加硫のゴムストリップを製造するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、下記特許文献１には、空気入りタイヤを作るための帯状かつ未加硫のゴムストリップの製造方法が提案されている。この方法では、ゴム押出機から押し出されたゴムストリップは、カレンダーロールにてさらに最終形状に圧延され、その後、成形ドラムに螺旋状に巻き付けられる。これにより、成形ドラム上に円筒状のゴム部材（空気入りタイヤ用のゴム部材）が成形される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−０７３５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、圧延されたゴムストリップは、ゴム押出機からの供給速度と、成形ドラムへの巻き付け速度との差を吸収するために、通常、フェスツーンを経由して成形ドラムへと供給される。フェスツーンを通過する際、押し出し直後の比較的高温のゴムストリップは、空気と接して徐々に冷やされるが、この自然冷却工程を経ると、ゴムストリップ中に配合されている加硫剤がゴムストリップ表面に移行し、ゴムストリップ表面の粘着性を低下させることが判明した。
【０００５】
このため、ゴムストリップを成形ドラムに巻きつける際には、ゴムストリップの粘着性の低下に伴う巻き付け不良などが発生する問題があった。
【０００６】
本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、ゴムストリップの粘着性の低下を抑制しうるゴムストリップの製造方法を提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、帯状かつ未加硫のゴムストリップを製造するための方法であって、ゴム押出機からゴムストリップを押し出す第１工程と、押し出された前記ゴムストリップに、霧状の液体を吹き付ける第２工程と、前記第２工程の後、前記ゴムストリップに高圧気体を吹き付けて前記ゴムストリップ上の前記液体の少なくとも一部を気化させる第３工程と、を含む。
【０００８】
本発明のゴムストリップの製造方法において、前記霧状の液体が、３〜５０μmの平均粒径を有するのが望ましい。
【０００９】
本発明のゴムストリップの製造方法において、前記液体は、水を含むのが望ましい。
【００１０】
本発明のゴムストリップの製造方法において、前記液体は、アルコールを含むのが望ましい。
【００１１】
本発明のゴムストリップの製造方法において、前記気体の温度は、２０〜３０℃であるのが望ましい。
【００１２】
本発明のゴムストリップの製造方法において、前記ゴムストリップは、第１表面と、その反対側の第２表面とを有し、前記第２工程では、前記霧状の液体を、前記ゴムストリップの前記第１表面及び前記第２表面の両面に吹き付けるのが望ましい。
【００１３】
本発明のゴムストリップの製造方法において、前記第３工程の後、前記ゴムストリップを搬送用ベルトに載せて次工程に供給する第４工程をさらに含むのが望ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のゴムストリップの製造方法は、ゴム押出機からゴムストリップを押し出す第１工程と、押し出された前記ゴムストリップに、霧状の液体を吹き付ける第２工程と、前記第２工程の後、前記ゴムストリップに高圧気体を吹き付けて前記ゴムストリップ上の前記液体の少なくとも一部を気化させる第３工程とを含む。
【００１５】
発明者らの実験によれば、押し出された比較的高温のゴムストリップは、常温で冷却するよりも、大きな速度で冷却すると、ゴムストリップ中の加硫剤のストリップ表面への移行が抑制されることが判明した。したがって、本発明によれば、押し出されたゴムストリップを、液体の気化熱により、自然冷却よりも大きな速度で冷却させることができるので、ゴムストリップ中の加硫剤のストリップ表面への移行を抑制でき、ひいては、ゴムストリップの粘着性の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態のゴムストリップの製造方法に用いられる製造装置の側面図である。
【図２】図１のゴム押出機の拡大断面図である。
【図３】図１の液体噴霧装置の拡大図である。
【図４】図１の乾燥装置の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１には、本実施形態の帯状かつ未加硫のゴムストリップ２の製造方法（以下、単に「製造方法」という場合がある。）に用いられる製造装置１の側面図が示されている。本発明の製造方法で得られたゴムストリップ２は、例えば、螺旋状に巻回され、生タイヤの一部材として用いられる。本実施形態のゴムストリップ２は、例えば、フェスツーン２５を経由して成形ドラム２６へと供給される。本実施形態の製造方法では、少なくとも、以下に説明される第１工程Ｓ１乃至第３工程Ｓ３を含んでいる。
【００１８】
第１工程Ｓ１では、ゴム押出機３からゴムストリップ２が押し出される。図２にはゴム押出機３の概略を示す拡大断面図が示されている。図２に示されるように、ゴム押出機３は、例えば、スクリュ４によって混練されたゴム材料を、ギヤポンプ５によって略定量的に押出し、口金部６で所定の断面形状に予備成形されたゴムを吐出する。本実施形態では、予備成形されたゴムが、カレンダー装置７に供給される。
【００１９】
カレンダー装置７は、ゴム押出機３の下流側に設けられている。カレンダー装置７は、ゴム押出機３から予備成形されたゴムを一対のカレンダーロール８の間で圧延して、所望の断面形状の帯状のゴムストリップ２を成形する。なお、本明細書の各図において、ゴムストリップ２は矢印ａの方向に進行する。
【００２０】
図１に示されるように、本実施形態の製造装置１には、カレンダー装置７の下流側に、カレンダー装置７と適当な距離を隔てて搬送用ベルト９が設けられている。本実施形態のゴムストリップ２は、カレンダー装置７に圧延された後、第２工程Ｓ２及び第３工程Ｓ３を経て、この搬送用ベルト９に載せられる。ゴムストリップ２は、カレンダー装置７と搬送用ベルト９との間に掛け渡され、これらの間では他の部材に支持されていない。本実施形態の製造方法では、カレンダー装置７と搬送用ベルト９との間のゴムストリップ２に、第２工程Ｓ２及び第３工程Ｓ３が実施される。
【００２１】
第２工程Ｓ２では、液体噴霧装置１０によって、押し出されたゴムストリップ２に、霧状の液体が吹き付けられる。第２工程Ｓ２の後、第３工程Ｓ３では、乾燥装置１１によって、ゴムストリップ２に高圧気体が吹き付けられ、ゴムストリップ２上の前記液体の少なくとも一部が気化する。
【００２２】
発明者らの実験によれば、押し出された比較的高温のゴムストリップ２は、常温で冷却するよりも、大きな速度で冷却すると、ゴムストリップ２中の加硫剤のストリップ表面への移行が抑制されることが判明した。したがって、本発明によれば、押し出されたゴムストリップ２を、液体の気化熱により、自然冷却よりも大きな速度で冷却させることができるので、ゴムストリップ２中の加硫剤のストリップ表面への移行を抑制でき、ひいては、ゴムストリップ２の粘着性の低下を抑制することができる。
【００２３】
とりわけ、本発明では、液体を気化し易い霧状にしてゴムストリップ２に吹き付けているため、液体が気化するときの高い冷却効果を十分に利用することができる。このため、本発明の製造方法では、短時間で第２工程Ｓ２及び第３工程Ｓ３を実施することができる。
【００２４】
図３には、第２工程Ｓ２で用いられる液体噴霧装置１０の拡大図が示されている。図３に示されるように、本実施形態の液体噴霧装置１０は、例えば、ケース１４と、ケース１４内に設けられた噴霧ノズル１５とを含んでいる。
【００２５】
ケース１４は、例えば、入口１４ａと出口１４ｂとを含んでいる。本実施形態では、ゴムストリップ２が、入口１４ａからケース１４内に入り、ケース１４内を移動して、出口１４ｂから出る。本実施形態の第２工程Ｓ２では、ケース１４内で移動するゴムストリップ２に霧状の液体１２が吹き付けられる。これにより、霧状の液体１２が他の装置に悪影響を及ぼすのを防ぐことができる。
【００２６】
噴霧ノズル１５は、霧状の液体１２をゴムストリップ２に吹き付ける。噴霧ノズル１５は、例えば、連続的に霧状の液体１２を供給できるのが望ましい。これにより、ゴムストリップ２がさらに冷却され易くなる。
【００２７】
噴霧ノズル１５は、例えば、ゴムストリップ２の上側に設けられた第１噴霧ノズル１６と、ゴムストリップ２の下側に設けられた第２噴霧ノズル１７とを含むのが望ましい。第１噴霧ノズル１６は、ゴムストリップ２の第１表面２ａ（ゴムストリップ２の上側の面である。）に霧状の液体１２を吹き付ける。第２噴霧ノズル１７は、ゴムストリップ２の第２表面２ｂ（第１表面２ａの反対側の面である。）に霧状の液体１２を吹き付ける。これにより、本実施形態の第２工程Ｓ２では、霧状の液体１２がゴムストリップ２の両面に吹き付けられる。このような第２工程Ｓ２は、ゴムストリップ２全体を均一に冷却し得る。これにより、ゴムストリップ２が部分的に収縮するのを抑制することができる。
【００２８】
ゴムストリップ２の第２表面２ｂは、後の工程で早期に搬送用ベルト９と接触するため、速乾させるのが望ましい。このため、第２表面２ｂに吹き付けられる霧状の液体１２の量が、第１表面に吹き付けられる霧状の液体１２の量よりも少ないのが望ましい。
【００２９】
上記液体は、例えば、水を含む。これにより、ゴムストリップ２の表面の物性が変化することなく、ゴムストリップ２が冷却される。
【００３０】
上記液体は、例えば、エタノール等のアルコールを含んでも良い。アルコールを含む液体は、揮発し易く、ゴムストリップ２の表面を速乾させることができる。
【００３１】
アルコールの濃度は、例えば、５０％〜８０％であるのが望ましい。これにより、ゴムストリップ２の表面の物性の変化を防ぎつつ、上述の効果を得ることができる。
【００３２】
さらに望ましい態様では、ゴムストリップ２の第１表面２ａには、水が吹き付けられ、第２表面２ｂには、アルコールを含む液体が吹き付けられるのが望ましい。これにより、第２表面２ｂをさらに速く乾かすことがことができる。
【００３３】
第２工程Ｓ２において、霧状の液体の平均粒径は、好ましくは３〜５０μm、より好ましくは１５〜４０μmであるのが望ましい。上記平均粒径は、例えば、レーザ回折法により測定されたザウター平均粒径を意味する。
【００３４】
図４には、第３工程Ｓ３で用いられる乾燥装置１１の拡大図が示されている。図４に示されるように、本実施形態の乾燥装置１１は、例えば、ケース１９と、ケース１９内に設けられた送風ノズル２０とを含んでいる。
【００３５】
ケース１９は、例えば、入口１９ａと出口１９ｂとを含んでいる。本実施形態では、ゴムストリップ２が、入口１９ａからケース１９内に入り、ケース１９内を移動して、出口１９ｂから出る。本実施形態の第３工程Ｓ３では、ケース１９内で移動するゴムストリップ２に高圧気体１８が吹き付けられる。
【００３６】
送風ノズル２０は、ゴムストリップ２に高圧気体１８を吹き付けることができる。送風ノズル２０は、例えば、高圧気体１８を連続的に供給できるのが望ましい。
【００３７】
本実施形態の送風ノズル２０は、例えば、ゴムストリップ２の上側に設けられた第１送風ノズル２１と、ゴムストリップ２の下側に設けられた第２送風ノズル２２とを含むのが望ましい。第１送風ノズル２１は、ゴムストリップ２の第１表面２ａに高圧気体１８を吹き付ける。第２送風ノズル２２は、ゴムストリップ２の第２表面２ｂに高圧気体１８を吹き付ける。これにより、本実施形態の第３工程Ｓ３では、高圧気体１８がゴムストリップ２の両面に吹き付けられる。このような第３工程Ｓ３は、ゴムストリップ２に付着した液体を効果的に気化させる。
【００３８】
第１送風ノズル２１と第２送風ノズル２２とは、ゴムストリップ２を介して互いに向き合っているのが望ましい。また、第１送風ノズル２１と第２送風ノズル２２とは、互いに同じ流量の高圧気体１８を供給するのが望ましい。これにより、ゴムストリップ２は、両面から各ノズルに吹き付けられるため、ゴムストリップ２が均一に冷却し得る。また、このような態様は、高圧気体１８によってゴムストリップ２が曲がるのを防ぐことができる。
【００３９】
ゴムストリップ２の進行の向きと高圧気体１８の進行の向きとの間の角度は、望ましくは８０〜１００°であり、より望ましくは直角である。これにより、ゴムストリップ２に付着した液体がより気化し易くなる。
【００４０】
高圧気体１８として、例えば、空気が用いられるのが望ましい。これにより、高圧気体１８を別途容易する必要がなく、製造装置１を簡略化することができる。
【００４１】
他の態様では、高圧気体１８として、窒素や二酸化炭素等の不活性気体が用いられても良い。このような実施態様は、ゴムストリップ２の表面の物性を維持するのに役立つ。
【００４２】
気体の温度は、室温と同程度であれば良く、例えば、１０〜４０℃であり、好ましくは２０〜３０℃である。これにより、気体の温度を調節する装置が不要となり、装置を簡略化することができる。
【００４３】
図１に示されるように、本実施形態の製造方法では、例えば、第３工程Ｓ３の後、ゴムストリップ２を搬送用ベルト９に載せて次工程に供給する第４工程Ｓ４をさらに含む。
【００４４】
以上、本発明のゴムストリップの製造方法の一実施形態が詳細に説明されたが、本発明は、上記の具体的な実施形態に限定されることなく、種々の態様に変更して実施され得る。
【符号の説明】
【００４５】
２  ゴムストリップ
３  ゴム押出機
１２  霧状の液体
１８  高圧気体
Ｓ１  第１工程
Ｓ２  第２工程
Ｓ３  第３工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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