(57)【要約】【課題】  大型で重量のある植木鉢を手で持ち上げることなく載置台に載せた状態で必要な向きに容易かつスムーズに手動あるいは自動で回転させることができ、これによって植物の花や葉が特定の方向に偏って向いてしまうのが防止される。【解決手段】  この回転式植木鉢載置装置は、上部に座面が形成された基台２と、この基台の座面に回転自在に枢支され、かつ上面に植木鉢１０を支承するようになった回転板８と、基台に対する回転板の離脱を阻止する手段と、基台の座面の上面周囲と回転板の下面周囲との間に介在された複数個の転動体（小球５）と、基台の上面および/または回転板の下面に形成された転動体案内溝とを有する。回転板８はモータ駆動による自動回転とすることもできる。【選択図】  図１
2019198246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に座面が形成された基台と、前記基台の前記座面に回転自在に枢支され、かつ上面に植木鉢を支承するようになった回転板と、前記基台に対する前記回転板の離脱を阻止する手段と、前記基台の前記座面の上面周囲と前記回転板の下面周囲との間に介在された複数個の転動体と、前記基台の上面および/または前記回転板の下面に形成された転動体案内溝とを有することを特徴とする回転式植木鉢載置装置。
【請求項２】
前記基台に対して前記回転板を回転駆動するモータが設けられ、前記回転板は、該回転板の外周側部に形成された歯車と前記モータの出力軸に連結された歯車との噛合手段により回転駆動されるようになっていることを特徴とする請求項１に記載した回転式植木鉢載置装置。
【請求項３】
前記基台に対して前記回転板を回転駆動するモータが設けられ、前記回転板は、該回転板の中心に固着され、かつ前記基台に挿通される軸部に連結された歯車と前記モータの出力軸に連結された歯車との噛合手段により回転駆動されるようになっていることを特徴とする請求項１に記載した回転式植木鉢載置装置。
【請求項４】
前記噛合手段は歯車減速手段を含むことを特徴とする請求項２または３に記載した回転式植木鉢載置装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉢植えの植物が光に均一に当たるように回転させることができる回転式植木鉢載置装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に植物は先端部分あるいは花や葉の部分が光を受ける方向に向く性質があり、例えば鉢植えの鑑賞用植物を窓辺や野外に放置しておくと、自然と花や葉の部分が一方向に向いてしまい、形がくずれて見栄えが悪くなる。このため、鉢植えの植物を適当な時間間隔で向きを変えることで花や葉が光のさす方向に伸びてしまうのを防止し、全体として均等に育つようにしている。しかし、植木鉢の向きを簡易な手段で自動的に変える装置は未だ開発されておらず、もっぱら不定期に手作業で鉢を持ち上げて適当に向きを変えるという方法で行っている。
【０００３】
植木鉢に関する従来技術として、植木鉢の本体部とその下側の給水皿を或る角度相対回転させることで両者を係着し、前記本体部を持ち上げたときに前記給水皿が落下するのを防止し、また、給水皿の清掃のために両者を分離するときには前記本体部を逆方向に回転させて相互の係着を外すようにしたものが知られている（例えば特許文献１）。この場合の係着手段としては、鉢の本体部の底面部に下方へ突出する複数の潅水突部を形成し、前記給水皿の内底面に隆起部を形成し、前記潅水突部に設けた段差部に給水皿の前記隆起部が相対回転で係合させる構造としている。なお、この回転係合はいずれも手動で回転させる構造である。
【０００４】
特許文献２には、台上に載せた盆栽を上下に移動できるように、また、縦軸線まわりに回転できるように保持する盆栽用載置台が記載されている。この構造は載置台の下面に連結した軸部の下端を床面上の柱状の支持台の先端中空部に挿入し、前記支持台の先端中空部に形成した上下複数個の横孔にピン状の調整部材を差し込んで前記軸部下端を支承するという構造である。前記軸部を前記支持台に対して軸線まわりに回転させることで盆栽の正面位置、側面位置等の向きを変えるようにしている。
【０００５】
そのほか適当な基台に回転可能に軸支した回転テーブルの側部にボルト・ナットを装着し、このボルト・ナットに針金を挟んで固定し、前記回転テーブル上の盆栽を前記針金で固形するようにした盆栽用回転テーブル構造も開示されている（特許文献３）。この構造においては、盆栽の向きを変えるとき、盆栽を手で持ち上げたりする必要がなく、盆栽を針金で前記回転テーブルに固定するため、強風等の際に従来のように盆栽を棚から降ろす必要はないとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−１１１９３２号公報
【特許文献２】特開２００３−３１０４０６号公報
【特許文献３】特開２００６−８１５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
既述したように鉢植えの植物を、花や葉が一方向に偏ることなく、全体として均等に育成するためには、光のさす方向に対し定期的に鉢の向きを変えるように回転させることが必要であるが、従来は鉢全体を手で持ち上げてその向きを変えることで行っていた。しかし樹木等の観葉植物等によっては大型の鉢を必要とするものがあり、重量が重い植木鉢を手で持ち上げて回転させることは煩雑な作業である。また特に鉢の数が多い場合、複数の植木鉢の向きを変える必要があり大変な労力を要する。このために植木鉢の向きの変更作業も怠りがちとなり、鑑賞用植物の均等で良好な育成がなされないことがあった。
【０００８】
上述した特許文献１に記載の植木鉢は、下部の給水皿に対して鉢の本体部を回転させる記載があるものの、これは前記本体部と給水皿の係着、離脱のためであり、鉢植え植物の根腐れ防止、給水皿の清掃管理を目的としたものである。また、特許文献２の盆栽用載置台は、床面上の支持台に対して軸部を介して設置した載置台を上下の高さ位置調整および軸部または前記支持台に対して回転可能に保持する記載があるものの、鉢を担持する載置台の回転をスムーズに行うための手段については何らの記載がなく、鉢が大型化、重量化した場合の対策については触れられていない。さらに、特許文献３の盆栽用回転テーブルの構造も同様に盆栽を載せるテーブルの回転を軽く、スムーズにする具体的な対策についての記載はなく、回転の際の回転テーブル上の盆栽を回転テーブルに対して固定するための針金の掛留め手段について記載があるのみである。
【０００９】
本発明は、大型で重量のある植木鉢を手で持ち上げることなく載置台に載せた状態で必要な向きに容易かつスムーズに回転させることができ、これによって植物の先端あるいは花や葉が特定の方向に偏って向いてしまうことがないようにした回転式植木鉢載置装置を提供することを目的とする。
【００１０】
本発明はさらに、植木鉢を載せた載置台を縦軸線まわりに低速で自動回転させることができ、これによって植物の先端あるいは花や葉が特定の方向に偏って向いてしまうことがないようにした回転式植木鉢載置装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、上部に座面が形成された基台と、前記基台の前記座面に回転自在に枢支され、かつ上面に植木鉢を支承するようになった回転板と、前記基台に対する前記回転板の離脱を阻止する手段と、前記基台の前記座面の上面周囲と前記回転板の下面周囲との間に介在された複数個の転動体と、前記基台の上面および/または前記回転板の下面に形成された転動体案内溝とを有することを特徴とする回転式植木鉢載置装置が提供される。
【００１２】
本発明のひとつの形態によれば、前記基台に対して前記回転板を回転駆動するモータが設けられ、前記回転板は、該回転板の外周側部に形成された歯車と前記モータの出力軸に連結された歯車との噛合手段により回転駆動されるようになっている。
【００１３】
また本発明の他の形態によれば、前記基台に対して前記回転板を回転駆動するモータが設けられ、前記回転板は、該回転板の中心に固着され、かつ前記基台に挿通される軸部に連結された歯車と前記モータの出力軸に連結された歯車との噛合手段により回転駆動されるようになっている。
【００１４】
本発明のさらに他の形態によれば、前記噛合手段は歯車減速手段を有して構成されている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る回転式植木鉢載置装置は、植木鉢を載せた載置台を植木鉢の大きさや重さに関係なく、軽くスムーズに回転させることができ、光に対して鉢植えの植物の向きを変えて均等に育成することができる。
【００１６】
また本発明によれば、植木鉢を載せた載置台を基台に対して自動的に回転させることができ、人の手を煩わせることなく鉢植えの植物の向きを変えて均等に育成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例１に係る回転式植木鉢載置装置の概略的な縦断面図である。
【図２】図１のほぼＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図３】本発明の実施例２に係る回転式植木鉢載置装置の概略的な縦断面図である。
【図４】本発明の実施例３に係る回転式植木鉢載置装置の概略的な縦断面図である。
【図５】本発明の実施例４に係る回転式植木鉢載置装置の概略的な側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明を、図面を参照しつつ、好適な実施例について説明する。
（実施例１）
図１，図２を参照すれば、この実施例の回転式植木鉢載置装置１は、地面あるいは適当な架台部材等の上面に設置され、かつ上部に座面２ａが形成された基台２を有している。基台２の上部座面２ａ上には外周に沿って環状の凹溝３が形成されている。この凹溝３は基台２の縦断面でみて円弧形の溝となっており、後述するように、この円弧形凹溝３に多数の転動体、この実施例では小形の転動体（小球５）が収容されている。小球５はこの円弧形凹溝３に沿って周方向に転動するようになっており、したがってこの円弧形凹溝３は小球転動溝として機能する。基台２の中心には、後述するボルト挿通孔６が形成され、かつ基台下面つまり基台２の裏側の中心にはボルト挿通孔６と同心に、かつボルト挿通孔６より大径の凹部７が形成されている。
【００１９】
基台２の上面には転動体の小球５を介して基台２と同心に回転板８が支承されている。回転板８の上面には植木鉢１０が載置される。この実施例では、回転板８の下面にはその外周に、基台２の円弧形凹溝３と対峙するように環状の凹溝９が形成されている。多数の小球５は基台２の凹溝３と回転板８の下面の凹溝９との間に挟まれてこれらの凹溝３，９に沿って周方向に転動可能となっている。回転板８を基台２に対して手動で回転させたとき、小球５は回転板８の凹溝９と基台２の凹溝３との間に挟まれて転動する。このように両凹溝３，９間に多数の小球５が転動可能に収容されているので、回転板８上の植木鉢１０が大型で重量があっても、回転板８の回転は極めて軽く、かつスムーズになされる。このように植木鉢１０は回転板８に載せたまま自由に向きを変えることができる。
【００２０】
基台２と回転板８が組み合った状態で回転板８が基台２から外れてしまわないようにするため、基台２と回転板８との間に、基台２に対する回転板８の軸方向離脱防止手段が設けられている。実施例１では、図１に示すように、回転板８の中心にボルト挿入孔１１が穿孔され、このボルト挿入孔１１に整合して基台中心に前述したボルト挿通孔６が形成されている。既述したように、基台２の下面には前記ボルト挿通孔６と同心に、かつボルト挿通孔６より大径の凹部７が形成されている。回転板８のボルト挿入孔１１から基台２のボルト挿通孔６へボルト１２が挿入され、基台２の大径凹部７の位置でボルト１２に、前記ボルト挿通孔６よりも外径大の六角ナット１３が螺着されている。この際、ナット１３は基台２の大径凹部７の上面（凹部内面７ａ）に対して若干の隙間ｔ（図１）が生じる程度に螺着されている。つまり、ボルト１２の頭部１２ａとナット１３によって基台２と回転板８をきつく締め付けることがないようにナット１３と基台凹部７の上部内面７７ａとの間に僅かなクリアランスがあるように螺着されている。
【００２１】
このような構成により、回転板８を両手で上方へ持ち上げた場合、ボルト先端に螺着したナット１３が基台下面の凹部７の上部内面７ａに接当し、回転板８が基台２から上方へ離脱してしまうことはない。回転板８を上方へ持ち上げたとき、基台２の凹部７の上部内面７ａとナット１３との間の隙間ｔ分だけ回転板８は基台２から浮き上がるが、これによって小球５が転動凹溝３，９から外れて落下するようなことはない。また、前述の如くナット１３と基台下面の凹部内面７ａとの間には若干の隙間ｔがあるため、基台２に対して回転板８を回転させる場合の支障にはならない。この植木鉢載置装置１を他の場所に移動させるような場合にも、回転板８の上縁の把手状突出部８ａを両手で持ち上げることで基台２と回転板８は分離することなく一体となって持ち上げることができる。以上は回転板８の離脱防止手段の一例であるが、このほかにも、基台２に対する回転板８の回転動作を阻止することなく、回転板８の他の離脱防止手段が採用され得ることは勿論である。
【００２２】
（実施例２）
実施例１は植木鉢１０を載せた回転板８を手動で回転させるタイプのものであるが、実施例２，３ではモータを組み込んで自動で回転板８を回転させる構造としている。まず実施例２では、回転板８の外周側部に歯車１６が形成され、この歯車１６に小歯車１７が噛合されている。小歯車１７は減速機１８を介してモータ２０により回転駆動され、これによって回転板８が基台２に対して回転されるようになっている。回転板８の外周に歯車１６が形成されている以外は、基台２、回転板８、および基台上面と回転板下面との間に介在される多数の転動体（小球５）、その他基台２に対する回転板８の離脱防止手段等は実施例１とほぼ同様であり、同様部分の重複した説明は可能な限り省略する。
【００２３】
モータ２０は植木鉢載置装置１に付属している電源装置あるいは外部電源により給電される。また、モータ２０に付属しているコントローラ２１により作動時間、供給電圧、回転数等が制御される。例えば作動時間は雨天時あるいは夜間にはモータ２０が不作動となるようにコントローラ２１により制御される。モータ２０の回転数は減速機１８と共働して回転板８が例えば１時間に１回転する程度の低速で作動するように制御される。なお、この回転数は回転板８に載置される鉢植え植物の種類に応じて適切な回転速度に設定されるようにしても良い。
【００２４】
（実施例３）
図４は本発明の実施例３による回転式植木鉢載置装置１の縦断面図である。実施例３も回転板８がモータ駆動により自動回転される形態のものであるが、先の実施例２と異なり回転板８に固着された軸部にモータ２０の出力軸を減速機を介して歯車連結し、前記軸部を介して回転板８を回転させる構造としている。実施例３では前記軸部はボルト２２で構成されている。回転板８の中心にボルト挿入孔２３が形成され、基台２には前記ボルト挿入孔２３より大径のボルト挿通孔２５が形成されており、ボルト２２を回転板８から基台２に挿入した状態でボルト２２にナット２６を螺着し、ボルト頭部２２ａとナット２６によって回転板８を締め付けることでボルト２２は回転板８に固着される。
【００２５】
ボルト２２の下端部には図示のように被動傘歯車２７が装着され、これと噛合する駆動傘歯車２８が減速機２９を介してモータ２０の出力軸に連結されている。モータ２０は植木載置装置に付属している電源装置あるいは外部電源により給電される。また、モータ２０に付属しているコントローラ２１により作動時間、供給電圧、回転数等が制御される。例えば作動時間は雨天時あるいは夜間にはモータ２０が不作動となるようにコントローラ２１により制御される。モータ２０の回転数は減速機２９と共働して回転板８が例えば１時間に１回転する程度の低速で作動するように制御される。なお、この回転数は回転板８に載置される鉢植え植物の種類に応じて適切な回転速度に設定されるようにしても良い。実施例２，３のように植木鉢１０を載せる台を自動回転とすることにより、人の手を煩わせることなく、植物の花や葉が光のさす方向に向いて全体の形が崩れるのを防止することができる。本発明は特に観賞用鉢植え植物の均等な育成に利用して大きな効果がある。
【００２６】
（実施例４）
図５の実施例４は実施例１の変形例であり、回転板８の上面に回転板８より大径の植木鉢載置板３０を装着した構成としている。大型の載置板３０を設けることにより、例えば図示のように横長で大型の矩形植木鉢３１を安定に載置し、回転させることができる。回転板８、基台２および回転板と基台との間に配設される小球の転動体等の構成は図１，図２に示す実施例１と同様であり、これらの重複した説明は省略する。なお、実施例２および実施例３のモータ駆動式のものにも同様に回転板の上面に大径の植木鉢載置板を設置することも可能である。実施例４では、大径の植木鉢載置板を状況に応じて他の外形のものと交換とすることで、適用する植木鉢の種類や大きさ、重量に対応して適切な載置板を設置することができ、応用範囲の広い回転式植木鉢載置装置を得ることができる。
【００２７】
以上の各実施例では基台上面および回転板下面の両面に転動体の案内凹溝３，９を形成した例を示したが、この案内凹溝はいずれか一方、例えば基台上面にのみ形成し、回転板の下面にはこのような凹溝は省くことも場合によっては可能である。回転板８は基台２に対して上方への大きな移動は阻止されており（離脱防止手段）、また回転板８の横方向の大きな動きは、例えば図１の実施例では、基台２に形成したボルト挿通孔６とボルト１２との間の小さな隙間によりボルト１２の横方向の大きな変位は基台２の挿通孔６により拘束されている。
【００２８】
また、図４の例では、基台２の内側壁１４を、回転板側の被動傘歯車２７に小さな隙間を有して対峙するように形成し、これによって回転板８の横方向の動きを規制することができる。なお、図４において、回転板８の上方向への規制は基台２の内上壁と被動傘歯車２７との間の隙間ｔによりなされる。いずれも基台２に対して回転板８の回転には支障はない。
【００２９】
これらの回転式植木鉢載置装置によれば、溝と小球からなるベアリング構造により回転板８が基台２上の複数の小球５に保持された状態で、摺動回転可能となり、小型の植木鉢のみならず、大型の植木鉢、複数の植木鉢も安定した状態に載置できる。したがって、回転式植木鉢載置装置に載置された植木鉢内の植物は、光源の方向に偏った成長をすることなく均等に成長し、鑑賞や撮影に適した美感を保つことができる。
【符号の説明】
【００３０】
１  回転式植木鉢載置装置
２  基台
３，９  円弧形凹溝
５  小球（転動体）
６，２５  ボルト挿通孔
８  回転板
９  凹溝
１０  植木鉢
１１，２３  ボルト挿入孔
１２，２２  ボルト
１３，２６  ナット
１４  内側壁
１６  歯車
１７  小歯車
１８，２９  減速機
２０  モータ
２１  コントローラ
２７  被動傘歯車
２８  駆動傘歯車
３０  大径の植木鉢載置板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2019198246.tif 000006
【図５】
2019198246.tif 000007