(57)【要約】【課題】簡単な装置構成でありながらも、取り込んだ外気中の二酸化炭素を効率よく高め、二酸化炭素を高濃度で含有する気体を外部設備に供給する。【解決手段】取り込んだ外気の二酸化炭素を濃縮し、外部設備に放出する二酸化炭素の回収・放出装置であって、通気性容器にゼオライトを収容し、その周囲にヒータを設置した吸着ユニットを積層した吸着部と、吸着部を収容した主要部と、外気を取り込み吸着部に送る送風ユニットと、主要部に接続する保管容器とを備え、送風ユニットにより外気を吸着部に所定時間送ってゼオライトで二酸化炭素を吸着した後、ヒータでゼオライトを加熱して二酸化炭素を放出させて主要部内の気体を保管容器へと送り、その後、保管容器内の気体を外部設備に放出する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取り込んだ外気の二酸化炭素を濃縮し、二酸化炭素を高濃度で含有する気体を外部設備に放出する二酸化炭素の回収・放出装置であって、
ゼオライトを収容した通気性容器と、前記通気性容器の周囲に設置されたヒータとを備える吸着ユニットを多段に積層した吸着部と、
前記吸着部を収容した主要部と、
前記外気を取り込み、前記吸着部に送る送風ユニットと、
前記主要部に接続する保管容器と、
前記主要部に取り付けた第１の開閉バルブと、
前記主要部と前記保管容器とを接続する配管に取り付けた第２の開閉バルブと、
前記保管容器と前記外部設備とを接続する配管に取り付けた第３の開閉バルブを備えるとともに、
前記第１の開閉バルブを開け、前記第２の開閉バルブ及び前記第３の開閉バルブを閉じた状態で前記送風ユニットにより前記外気を前記吸着部に所定時間送って前記ゼオライトに前記外気中の二酸化炭素を吸着させた後、前記送風ユニットの送風を停止して前記第１の開閉バルブを閉じ、
次いで、前記ヒータにより前記ゼオライトを加熱して前記ゼオライトから前記二酸化炭素を放出させた後、前記第２の開閉バルブを開けて前記主要部内の気体を前記保管容器へと送り、
その後、前記第３の開閉バルブを開けて前記保管容器内の前記気体を前記外部設備に放出することを特徴とする二酸化炭素の回収・放出装置。
【請求項２】
前記ゼオライトが、ペレット状成形物またはシート状成形物であることを特徴とする請求項１記載の二酸化炭素の回収・放出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、取り込んだ外気の二酸化炭素を濃縮し、二酸化炭素を高濃度で含有する気体を外部設備に放出する二酸化炭素の回収・放出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
農業作物や園芸作物の栽培では、温度管理等の目的でビニールハウス等の温室で栽培することが行われている。しかしながら、温室は密封空間であり、日中は光合成のために室内の二酸化炭素が消費されて、作物の成長に悪影響を与えることが懸念されている。
【０００３】
そこで、温室内に二酸化炭素ガス、あるいは二酸化炭素を高濃度で含有する気体を供給して室内の二酸化炭素濃度を高めることが考えられている。
【０００４】
例えば、特許文献１では、ゼオライトの一種であるフェリエライトを収容した吸着塔に外気を送り、フェリエライトに二酸化炭素を吸着させた後、吸着塔内を減圧して二酸化炭素を放出させている。
【０００５】
特許文献２では、高濃度の二酸化炭素を含有する燃料排ガスをゼオライトに供給して吸着させ、その後で燃料排ガスよりも二酸化炭素濃度が低い外気をゼオライトに供給し、二酸化炭素の濃度差によってゼオライトから二酸化炭素を放出させている。
【０００６】
特許文献３では、ゼオライトでセル壁を形成した多数の流路を備えるハニカム構造体に外気を流通させるとともに、セル壁と接する、またはセル壁の交差点でセル壁内に埋めこまれた熱伝導性フィラメントにより、個々の流路を加熱・冷却して二酸化炭素を吸着・放出させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第６０９０８１０号公報
【特許文献２】特許第６１７９９１５号公報
【特許文献３】特許第５９０４４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかながら、特許文献１のように吸着塔を減圧したり、特許文献２のように二酸化炭素の濃度差を利用してゼオライトから二酸化炭素を放出させる方法では、放出される二酸化炭素量が十分とは言えず、効率に難がある。また、ゼオライトから二酸化炭素を放出のための時間も長くなるという問題がある。
【０００９】
特許文献３では、ハニカム構造体の製造のためには、熱伝導性フィラメントをセル壁に接するように設けたり、熱伝導性フィラメントをセル壁の交差点に埋め込むのに精緻な成形が必要であり、ハニカム構造体が高価になる。
【００１０】
そこで本発明は、簡単な装置構成でありながらも、取り込んだ外気中の二酸化炭素を効率よく高め、二酸化炭素を高濃度で含有する気体を外部設備に供給することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明は、下記の二酸化炭素の回収・放出装置を提供する。
（１）取り込んだ外気の二酸化炭素を濃縮し、二酸化炭素を高濃度で含有する気体を外部設備に放出する二酸化炭素の回収・放出装置であって、
ゼオライトを収容した通気性容器と、前記通気性容器の周囲に設置されたヒータとを備える吸着ユニットを多段に積層した吸着部と、
前記吸着部を収容した主要部と、
前記外気を取り込み、前記吸着部に送る送風ユニットと、
前記主要部に接続する保管容器と、
前記主要部に取り付けた第１の開閉バルブと、
前記主要部と前記保管容器とを接続する配管に取り付けた第２の開閉バルブと、
前記保管容器と前記外部設備とを接続する配管に取り付けた第３の開閉バルブを備えるとともに、
前記第１の開閉バルブを開け、前記第２の開閉バルブ及び前記第３の開閉バルブを閉じた状態で前記送風ユニットにより前記外気を前記吸着部に所定時間送って前記ゼオライトに前記外気中の二酸化炭素を吸着させた後、前記送風ユニットの送風を停止して前記第１の開閉バルブを閉じ、
次いで、前記ヒータにより前記ゼオライトを加熱して前記ゼオライトから前記二酸化炭素を放出させた後、前記第２の開閉バルブを開けて前記主要部内の気体を前記保管容器へと送り、
その後、前記第３の開閉バルブを開けて前記保管容器内の前記気体を前記外部設備に放出することを特徴とする二酸化炭素の回収・放出装置。
（２）前記ゼオライトが、ペレット状成形物またはシート状成形物であることを特徴とする上記（１）記載の二酸化炭素の回収・放出装置。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の二酸化炭素の回収・放出装置では、吸着ユニットが通気性容器にゼオライトを収容し、吸着ユニットの周囲のヒータで加熱する構成としたため、特許文献３のような熱伝導性フィラメントを有するハニカム構造体に比べて、構造が簡素で作製も容易である。また、吸着部は複数の吸着ユニットで構成したため、吸着能力が低下したり、破損した吸着ユニットのみを交換するだけでよく、メンテナンスコストでも有利である。
【００１３】
また、ゼオライトに吸着した二酸化炭素を放出させる方法も、ゼオライトを加熱するため、特許文献１のような圧力差や引用文献２のような濃度差を利用した方法よりも効率良く二酸化炭素を放出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の二酸化炭素の回収・放出装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】図１の吸着ユニットの一例（ゼオライトペレット使用）を示す概略図であり、（Ａ）はその上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡＡ断面図である。
【図３】図１の吸着ユニットの他の例（ゼオライトシート使用）を示す概略図であり、（Ａ）はその上面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡＡ断面図である。
【図４】吸着部に外気を送風している状態を示す説明図である。
【図５】吸着部から二酸化炭素を放出させている状態を示す説明図である。
【図６】主要部内の気体を保管容器に移送している状態を示す説明図である。
【図７】保管容器内の気体を外部設備に放出している状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に関して図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の二酸化炭素の回収・放出装置の全体構成を示す概略図である。図示されるように、内部に吸着部１を収容した主要部２と、吸着部１に外気を供給するための送風ユニット３と、主要部２に接続する保管容器４とを備える。また、保管容器４には外部設備が接続している。
【００１７】
吸着部１は、ゼオライト１０を収容した通気性容器１１と、通気性容器１１の周囲に設置されたヒータ１２とを備える吸着ユニット１ａを、多段に積層したものである。また、吸着部１では、複数の吸着ユニット１ａが、積層した状態で一体に漏斗状の外枠５に収容されており、外枠５の外側に、吸着ユニット１ａごとにヒータ１２が設けられている。
【００１８】
吸着ユニット１ａにおいて、通気性容器１１は、金属製のメッシュ籠や、金属製の篩等とすることができる。また、ゼオライト１０は、天然ゼオライト、合成ゼオライトの何れでもよい。また、ゼオライト１０は、図２に示すようにゼオライトペレット１０ａを、適度に隙間を開けて通気性容器１１に敷き詰めてもよいし、図３に示すようにゼオライトシート１０ｂを折り畳んで通気性容器１１に収容してもよい。尚、ゼオライトシート１０ｂは、ゼオライト１０をシート状に成形したものであり、通気性を有する。
【００１９】
尚、後述するように、吸着ユニット１ａには送風ユニット３からの風圧が作用するため、ゼオライトシート１０ｂを用いる場合は、折り畳んだ際の弾性回復力で通気性容器１１の側壁を押圧するように、外方に拡大する折り畳み形状にすることが好ましい。あるいは、外気の流通を阻害しないような大きさの重石を載置してもよい。
【００２０】
上記のように、吸着部１を吸着ユニット１ａの多段構成にしたことにより、吸着能力が低下した、もしくは破損した吸着ユニット１ａのみを交換すればよいため、吸着部１が単一で、全部を交換しなければならない場合に比べて、メンテナンス費用を軽減することができる。
【００２１】
主要部２は気密容器であり、第１の開閉バルブ２０を備える。第１の開閉バルブ２０は、例えば図示されるように天井面２ａの吸着部１の直上となる位置に設けることができる。また、底面２ｂには、保管容器４に連結する配管３０を備えており、配管３０の途中に第２の開閉バルブ２１を備えている。
【００２２】
保管容器４は、気密容器であり、外部設備に連結する配管４０の途中に、第３の開閉バルブ２２を備えている。
【００２３】
尚、外部設備としては、二酸化炭素濃度の高い空気を必要とするものであれば制限はないが、例えば農業作物や園芸作物を栽培しているビニールハウスを挙げることができる。
【００２４】
上記の回収・放出装置を用いて外気から二酸化炭素を回収し、放出するには以下の操作を行う。先ず、図４に示すように、第２の開閉バルブ２１を閉じるとともに、第１の開閉バルブ２０を開放状態にする。外気及び装置内の気流を図中に白抜きの矢印で示すが（以降の図面でも同様）、送風ユニット３を稼働させて外気を取り込み、外気を外枠５の底部から吸着部１へと送る。上記のように各吸着ユニット１ａは、隙間を開けてゼオライトペレット１０ａを通気性容器１１に敷き詰めたり、ゼオライトシート１０ｂを折り畳んで通気性容器１１に収容して構成されているため、吸着部１に送られた外気は、最下段の吸着ユニット１ａ（１）からその上の吸着ユニット１ａへと次々に通過して上昇し、最上段の吸着ユニット１ａ（ｎ）から第１の開閉バルブ２０を通じて主要部２の外部に放出される。その間に、空気中の二酸化炭素が各吸着ユニット１ａのゼオライト１０（ゼオライトペレット１０ａやゼオライトシート１０ｂ）に吸着される。
【００２５】
送風ユニット３による外気の送風を所定時間行い、ある程度の量の二酸化炭素をセオライト１０に吸着させた後に送風ユニット３を停止して、主要部２の第１のバルブ２０を閉じる。その後、ヒータ１２を通電して各吸着ユニット１ａのゼオライト１０を加熱する。加熱温度は、６０〜１８０℃程度、加熱時間は５〜２０分程度がそれぞれ適当である。この加熱により、ゼオライト１０に吸着していた二酸化炭素がゼオライト１０から放出され、ゼオライト１０の周辺に滞留する。
【００２６】
次いで、図５に示すように、送風ユニット３を数秒〜数分程度稼働させて吸着部１に外気を送り、ゼオライト１０の周辺に滞留している二酸化炭素を外気とともに吸着部１の外部に送り出す。そして、二酸化炭素と外気との混合ガスが吸着部１と主要部２との間の空間を通り、主要部２の底部に充満する。この二酸化炭素と外気との混合ガスは、送り込まれた外気に含まれている二酸化炭素に、ゼオライト１０から放出された二酸化炭素を加味したものであり、外気よりも高濃度で二酸化炭素を含んでいる。
【００２７】
次いで、図６に示すように、第２の開閉バルブ２１を開け、混合ガスを保管容器４に移送する。保管容器４には二酸化炭素用の濃度計（図示せず）が付設されており、二酸化炭素濃度が所定の濃度閾値になるまで上記の吸着・放出工程を繰り返す。濃度閾値としては、例えば農業作物や園芸作物の成長促進に適した１０００〜２０００ｐｐｍが適当である。即ち、外気の二酸化炭素濃度は４００ｐｐｍ程度であり、これにゼオライト１０から放出された二酸化炭素を加味して保管容器４における二酸化炭素濃度が１０００〜２０００ｐｐｍになるまで吸着・放出工程を繰り返し行う。
【００２８】
次いで、保管容器４における二酸化炭素濃度が濃度閾値に達した後、図７に示すように、第３の開閉バルブ２２を開き、送風ユニット３から外気を送り、保管容器４に溜まっている混合ガスを外部設備に送り出す。このとき、保管容器４の二酸化炭素濃度が外気の二酸化炭素濃度と同レベルになるまで送風を続け、保管容器４の内部の混合ガスを全て外部設備に送り出すことが好ましい。所要時間としては、数分程度である。
【００２９】
上記の一連の操作を行うことで、外気から二酸化炭素を回収し、二酸化炭素を高濃度で含有する混合ガスを外部設備へと放出させることが可能になる。
【００３０】
尚、上記では保管容器４と外部設備とを直結していたが、保管容器４の混合ガスを他の容器に一旦保管し、他の容器から外部設備に混合ガスを供給してもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１  吸着部
１ａ  吸着ユニット
２  主要部
３  送風ユニット
４  保管容器
１０  ゼオライト
１１  通気性容器
１２  ヒータ
２０  第１の開閉バルブ
２１  第２の開閉バルブ
２２  第３の開閉バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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