(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、限られた範囲で効率良くきめ細かい泡状液剤を生成し、被洗浄体に向けてムラなく散布するとともに、被洗浄体への定着性を向上させる発泡機能を有する洗浄装置を提案することにある。【解決手段】  給水タンク１６から散布パイプ１５に至る給液管路２２に、洗浄水と液剤を混合した洗浄液をエアにより起泡する混合器４０と、該混合器４０で起泡した起泡洗剤を発泡する発泡用管路４１とを備え、該発泡用管路４１は、入水口４１ａ及び出水口４１ｂを開口した筒状体をなし、該筒状体の外周面から内側に向けて複数の鋲状体４２を取り付けて内部に流路抵抗を生じる乱流発生部を形成したものである。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水タンクから送水される洗浄水に液剤を混合し、この洗浄液を発泡させて散布パイプから被洗浄体に向けて散布する機能を備えた洗浄装置であって、
前記給水タンクから散布パイプに至る給液管路に、洗浄水と液剤を混合した洗浄液をエアにより起泡する起泡部と、該起泡部で起泡した起泡洗剤を発泡する泡沫生成部とを備え、該泡沫生成部は、入水口及び出水口を開口した筒状体をなし、該筒状体の外周面から内側に向けて複数の鋲状体を取り付けて内部に流路抵抗を生じる乱流発生部を形成したことを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記乱流発生部は、前記筒状体の円周方向に沿って等間隔に複数の鋲状体を取り付けるとともに、軸方向に沿ってジグザグに複数の鋲状体を取り付けて構成されたことをを特徴とする上記請求項１記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記筒状体は、入水口側と出水口側とで鋲状体の取り付け密度を変えたことを特徴とする上記請求項１又は２記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄面に向けて発泡させた洗浄剤を散布する洗浄装置に関するものである。  
【背景技術】
【０００２】
この種の洗浄装置は、給水タンクから送水される洗浄水に液剤を混入し、この洗浄液をエアで起泡させて泡散布ノズルから被洗浄体（例えば車両）に泡状液剤を散布している。エアで起泡させた洗浄液は、コルゲートチューブを通じて泡散布ノズルに供給され、このコルゲートチューブを通過する間に発泡度合いを増してきめ細かな泡が形成される。しかし、エアの導入で起泡した洗浄液はコルゲートチューブ内で乱流を引き起こし、コルゲートチューブを脈動させることで、泡散布ノズルからの泡散布が間欠的で不規則なものとなる。そのため、被洗浄体と泡散布ノズルを相対移動させながら被洗浄体の表面全体に泡状の液剤を散布する際に、散布ムラが生じる。このような散布ムラは、相対移動速度が速い場合に顕著に現れるため、相対移動速度を低速にする必要があり、洗浄時間が長くなるという問題がある。
【０００３】
その対策として、泡散布ノズルの近くでエア導入して洗浄液を起泡することが考えられるが、コルゲートチューブ内での発泡効果が得られないため、発泡度合いが低く泡のボリューム感が弱まり、被洗浄体への定着性が低下するとともに、視覚的なショー効果が得られない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−４６５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、限られた範囲で効率良くきめ細かい泡状液剤を生成し、被洗浄体に向けてムラなく散布するとともに、被洗浄体への定着性を向上させる発泡機能を有する洗浄装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、給水タンクから送水される洗浄水に液剤を混合し、この洗浄液を発泡させて散布パイプから被洗浄体に向けて散布する機能を備えた洗浄装置であって、給水タンクから散布パイプに至る給液管路に、洗浄水と液剤を混合した洗浄液をエアにより起泡する起泡部と、該起泡部で起泡した起泡洗剤を発泡する泡沫生成部とを備え、該泡沫生成部は、入水口及び出水口を開口した筒状体をなし、該筒状体の外周面から内側に向けて複数の鋲状体を取り付けて内部に流路抵抗を生じる乱流発生部を形成したものである。
【０００７】
乱流発生部は、筒状体の円周方向に沿って等間隔に複数の鋲状体を取り付けるとともに、軸方向に沿ってジグザグに複数の鋲状体を取り付けて構成される。筒状体は、入水口側と出水口側とで鋲状体の取り付け密度を変えてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の洗浄装置における泡生成部は、筒状体の外周面から内側に向けて複数の鋲状体を差し込んだ簡易的な構成で、内部に乱流発生部を形成することができ、効果的な発泡を可能にすることで、十分な管路長が得られない場合であっても定着力が高くボリューム感のある泡沫洗剤を被洗浄体に散布することができる。
【０００９】
また、洗浄装置における泡生成部により、エア混入による脈動が抑えられ、規則的な泡散布が可能となるので、被洗浄体と洗浄装置との相対移動速度を速くしても被洗浄体への泡散布が均一に行え、洗浄時間を短くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の洗車装置を示す正面図である。
【図２】同装置の平面図である。
【図３】同装置の管路構成を示す説明図である。
【図４】発泡管路（泡沫形成部）を拡大した説明図である。
【図５】発泡管路（泡沫形成部）を断面図である。
【図６】同装置の制御系を示すブロック図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、泡沫洗剤を車体面に散布する洗車装置を例に、本発明の実施態様について説明する。図１は洗車装置の正面図、図２は平面図である。
１は自動車車体を跨ぐように門型状に形成した洗車機本体で、正転逆転可能な走行モータ４・４により、車輪２・２を回転駆動してレール３・３に沿って往復走行する。５はモータ４の出力軸に連結したロータリーエンコーダで、モータ４の回転方向を検出しながら単位角度回転毎にパルス信号を出力して洗車機本体１の走行位置を与えている。
【００１２】
６は自動車の上面高さを検出する車形検出装置で、発光素子を上下に複数配列させた発光部６ａと、発光素子と対をなす受光素子を上下に複数配列させた受光部６ｂとからなり、各発光素子の光が対となる受光素子へ透光するか遮光するかによって自動車の有無を検出し、車体検出と判断された最も上方にある受光素子の高さ位置から車体の上面位置を検出する。７は操作パネルで、本体１の前面に備えられ、洗車コースの設定や料金受付などの操作を行う。
【００１３】
８は主に自動車の上面をブラッシングする上面洗浄ブラシ、９・９は主に自動車の側面をブラッシングする側面洗浄ブラシ、１０は主に自動車の上面をブローする上面乾燥ノズル、１１・１１は主に自動車の側面をブローする側面乾燥ノズルであり、洗車機本体１の往復走行に伴って、車体の洗浄，乾燥等の処理を行う。１２〜１５はいずれもアーチ状に形成された散布パイプで、それぞれ散布ノズルが複数箇所に取り付けられており、１２は水用パイプ、１３は洗剤用パイプ、１４はワックス用パイプ、１５は発泡洗剤用パイプを示している。
【００１４】
図３は洗車装置の管路構成を示す説明図である。
１６は水源からの水を貯える給水タンクで、各散布パイプ１２〜１５へ送水する給水ポンプ１７を備えている。給水ポンプ１７からの送水は、ホース１８を経て本体１へ至り、給水管路１９〜２２を通じて各散布パイプ１２〜１５に分配供給される。給水管路１９〜２２には、それぞれ電磁弁２３〜２６が設けられ、各管路が開閉される。
【００１５】
洗剤用パイプ１３に至る給水管路２０には、洗剤タンク２７と連通した洗剤管路２８が混合器２９を介して接続されている。洗剤管路２８には、チューブポンプ３０が設けられ、給水管路２０に定量の洗剤が供給される。これにより、混合器２９において洗浄水に洗剤が混入され、洗浄液剤として洗剤用パイプ１３から散布される。
【００１６】
ワックス用パイプ１４に至る給水管路２１には、ワックスタンク３０と連通したワックス管路３１が混合器３２を介して接続されている。ワックス管路３１には、チューブポンプ３３が設けられ、給水管路２１に定量のワックス剤が供給される。これにより、混合器３２において洗浄水にワックス剤が混入され、ワックス液剤としてワックス用パイプ１４から散布される。
【００１７】
発泡洗剤用パイプ１５に至る給水管路２２には、発泡洗剤タンク３４と連通した発泡洗剤管路３５が混合器３６を介して接続されている。発泡洗剤管路３５には、チューブポンプ３７が設けられ、給水管路２２に定量の発泡洗剤が供給される。また、混合器３６の下流側の給水管路２２には、コンプレッサ３８と連通した給気管路３９が混合器４０を介して接続されている。更に、混合器４０の下流側の給水管路２２には、液剤の流れに乱流を発生される発泡用管路４１が設けられている。これにより、混合器３６において、洗浄水に発泡洗剤が混入された発泡液剤が生成され、次に混合器４０において、この発泡液剤がコンプレッサ３８からの高圧エアで起泡されて起泡洗剤が生成され、最後にこの起泡洗剤が発泡用管路４１を通過する間にきめ細かな泡沫洗剤となって発泡洗剤用パイプ１５から散布される。
【００１８】
図４〜５は発泡用管路４１の構成を示す説明図である。図４は発泡用管路４１の一部を軸方向に縦割りした状態を示し、図５は発泡用管路４１を周方向に輪切りにした状態を示している。
【００１９】
発泡用管路４１は、混合器４０の下流側に直結され、入水口４１ａと出水口４１ｂを開口した筒状をなしている。発泡用管路４１は、外周面から内側に向けて複数の鋲状体４２が取り付けられており、管路４１の内部に流路抵抗によって起泡洗剤の泡立てを促進する乱流発生部が形成される。鋲状体４２は、発泡用管路４１の外周面に開口したタップ孔４３に螺着され、鋲状体４２の先端が発泡用管路４１の中心に向かうように水平に取り付けられている。
【００２０】
タップ孔４３は、管路４１の外周面において、軸方向と平行する仮想ライン上に等間隔ピッチｐで開口される。この仮想ラインは、周方向に４５°間隔で設定されており、それぞれにタップ孔４３がピッチｐで開口される。また、隣り合う仮想ライン上のタップ孔４３の位置は、ピッチｐ／２ずらして開口されており、結果的にタップ孔４３が発泡用管路４１の軸方向及び周方向に渡って千鳥配置される。
【００２１】
これにより、このタップ孔４３に取り付けられる鋲状体４２が発泡用管路４１内にラビリンス状の乱流発生部を形成する。この発泡用管路４１に混合器４０で生成された起泡洗剤を通過させることで、水流に乱流が生じて泡立てられ、出水口４１からきめ細かな泡沫洗剤となって取り出されることになる。
【００２２】
尚、ここでは、鋲状体４２を等間隔で打ち込んでいるが、泡沫洗剤の滑性を向上させるため、入水口４１ａ側のピッチと出水口４１ｂ側のピッチの密度を変え、ピッチｐ１を密、ピッチｐ２を粗としても良い。また、管路４１内に流路抵抗を生じさせるものであれば、鋲状体に限定されない。
【００２３】
図６は洗車装置の制御系を示す説明図である。
４４は制御部で、入力ポートにおいてロータリーエンコーダー５・車形検出装置６・操作パネル７と接続し、出力ポートにおいて洗車機本体１および給水装置１７の各動作機器と接続している。制御部４４は、操作パネル７において洗車を受け付け、ロータリーエンコーダー５及び車形検出装置６のデータを基に自動車の形状を検出し、この検出した自動車の形状に沿って予めプログラムされたシーケンスに沿って洗車機本体１および給水装置１７の各動作機器を制御する。
【００２４】
続いて、以上のように構成する本発明の洗車機の動作を説明する。
電源投入に伴い、制御部４４ではコース選択の待機状態となり、操作パネル７において、希望する洗車動作の指定がなされ、スタートが入力されると洗車動作が実行される。洗車動作が開始されると、洗車機本体１の走行に伴い、次の順序で洗車が実行される。
【００２５】
○第１往工程
洗車機本体１の往行に伴い、ロータリーエンコーダ５で所定距離移動する毎に車形検出装置６からの自動車の上面位置データを取り込み、洗車する自動車の車形検出が行われる。また、水用パイプ１２から洗浄水を散布しながら、検出した車形に基づいて、上面洗浄ブラシ８及び側面洗浄ブラシを９・９を自動車に接離させながらブラッシング洗浄が行われる。
【００２６】
○第１復工程
洗車機本体１の復行に伴い、発泡洗剤用パイプ１５から起泡された泡沫洗剤を自動車車体に散布する泡散布が行われる。このとき、エアにより起泡された洗剤が発泡管路４１内の乱流発生部で発泡性を高めた泡沫洗剤となり、車体に散布されたときの定着力が向上して車体に滞在している状態が長くなる。また、発泡管路４１により効率的な泡沫が得られることで、発泡洗剤用パイプ１５の近くでエアによる起泡を行うことができ、長尺なコルゲートチューブ等を通じて泡剤を供給する際に発生する脈動で泡散布が間欠的になる状況がなくなり、連続的な泡散布によって洗車機本体１の走行速度を速くしても車体全体に泡散布が可能になる。
【００２７】
○第２往工程
洗車機本体１の往行に伴い、水用パイプ１２よりすすぎ水、洗剤用パイプ１３より洗浄液剤をそれぞれ散布しながら上面洗浄ブラシ８及び側面洗浄ブラシを９・９を作動させて車体のブラッシング洗浄が行われる。
【００２８】
○第２復工程
洗車機本体１の復行に伴い、ワックス用パイプ１４からワックス液剤、水用パイプ１２からすすぎ水をそれぞれ散布しながら上面乾燥ノズル１０及び側面乾燥ノズル１１・１１を作動して自動車の車体に高速の風を吹き付け、残留する水滴を吹き飛ばすブローが行われる。
【００２９】
このように、 第１往工程で車形検出とブラッシング洗浄、第１復工程で泡散布、第２往工程で泡すすぎと洗剤ブラッシング洗浄、第２復工程でワックス散布と乾燥が行われ、洗車動作が完了する。尚、洗車機の形態は、上記構成に限られるものではなく、自動車を搬送するコンベア式、自動車と洗車機本体を相互に移動させる相対移動式、ブラシやブローがない高圧洗浄式のいずれでも良い。
【００３０】
本発明の要所は、泡沫液剤を効率良く生成する発泡管路４１の構成にある。この発泡管路を用いることにより、被洗浄体は自動車に限らず、列車や重機等の洗浄も可能である。特に、列車のように、泡散布装置を定点固定し、列車を最低限の速度で移動させながら泡散布を行う場合には、泡を連続的に散布できる本発明の発泡管路によってより効果的に作用するものである。
【符号の説明】
【００３１】
１    洗車機本体
１２  水用パイプ
１３  洗剤用パイプ
１４  ワックス用パイプ
１５  発泡洗剤用パイプ
４０  混合器
４１  発泡用管路
４２  鋲状体
４３  タップ孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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