(57)【要約】【課題】  プロセスカートリッジとトナーカートリッジの着脱性に関し、さらにユーザビリティーを向上させた構成が求められている。【解決手段】  現像カートリッジとトナーカートリッジとが個々に着脱可能とされた画像形成装置であって、現像カートリッジは、現像剤担持体と現像ブレードを支持する現像枠体にユーザが現像カートリッジを画像形成装置の本体に挿入する際に把持可能な第１把持部を有し、トナーカートリッジは現像剤を収容するトナー枠体にユーザがトナーカートリッジを現像カートリッジに挿入する際に把持可能な第２把持部を有し、画像形成装置の本体に現像カートリッジが装着された状態で、トナーカートリッジが現像カートリッジに装着されることにより、開口から見て、第２把持部の少なくとも一部が覆われるように第１把持部が配置されていることを特徴とする。【選択図】  図１
2019020694.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を表面に担持し搬送する現像剤担持体に加え、前記現像剤担持体の表面に担持された現像剤を規制する現像ブレードを有する現像カートリッジと、
前記現像カートリッジに装着され、前記現像カートリッジに現像剤を供給するトナーカートリッジと、
前記現像カートリッジと前記トナーカートリッジとが挿入される開口を閉鎖する開閉部材と、
を有し、前記現像カートリッジと前記トナーカートリッジとが個々に着脱可能とされた画像形成装置であって、
前記現像カートリッジは、前記現像剤担持体と前記現像ブレードを支持する現像枠体にユーザが前記現像カートリッジを前記画像形成装置の本体に挿入する際に把持可能な第１把持部を有し、
前記トナーカートリッジは前記現像剤を収容するトナー枠体にユーザが前記トナーカートリッジを前記現像カートリッジに挿入する際に把持可能な第２把持部を有し、
前記画像形成装置の本体に前記現像カートリッジが装着された状態で、前記トナーカートリッジが前記現像カートリッジに装着されることにより、前記開口から見て、前記第２把持部の少なくとも一部が覆われるように前記第１把持部が配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記トナーカートリッジは、前記現像カートリッジに対して挿入された後、回動させられることにより、前記第２把持部の少なくとも一部が覆われるように前記第１把持部が配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記トナーカートリッジは、前記現像カートリッジに対して回動させた後、引き出し方向に引き出すことによって前記現像カートリッジから取り外し可能とされたものであって、
前記現像カートリッジの前記画像形成装置の本体に対する取り外し方向は、前記トナーカートリッジの前記現像カートリッジに対する引き出し方向と同じ
であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
像担持体に加え、前記像担持体の表面に形成された静電潜像を現像する現像剤担持体、前記現像剤担持体の表面に担持された現像剤を規制する現像ブレードを有するプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジに装着され、前記プロセスカートリッジに現像剤を供給するトナーカートリッジと、
前記プロセスカートリッジと前記トナーカートリッジとが挿入される開口を閉鎖する開閉部材と、
を有し、前記プロセスカートリッジと前記トナーカートリッジとが個々に着脱可能とされた画像形成装置であって、
前記プロセスカートリッジは、前記像担持体に加え、前記現像剤担持体や前記現像ブレードを支持する枠体にユーザが前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置の本体に挿入する際に把持可能な第１把持部を有し、
前記トナーカートリッジは前記現像剤を収容するトナー枠体にユーザが前記トナーカートリッジを前記プロセスカートリッジに挿入する際に把持可能な第２把持部を有し、
前記画像形成装置の本体に前記プロセスカートリッジが装着された状態で、前記トナーカートリッジが前記プロセスカートリッジに装着されることにより、前記開口から見て、前記第２把持部の少なくとも一部が覆われるように前記第１把持部が配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記トナーカートリッジが前記プロセスカートリッジに対して挿入された後、回動させられることにより、前記第２把持部の少なくとも一部が覆われるように前記第１把持部が配置されている
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記トナーカートリッジは、前記プロセスカートリッジに対して回動させた後、引き出し方向に引き出すことによって前記プロセスカートリッジから取り外し可能とされたものであって、
前記プロセスカートリッジの前記画像形成装置の本体に対する取り外し方向は、前記トナーカートリッジの前記プロセスカートリッジに対する引き出し方向と同じ
であることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
開口に加え、前記開口を閉鎖する開閉部材を有する画像形成装置に対して、トナー枠体に現像剤を収容するトナーカートリッジと個々に前記開口から着脱可能とされた現像カートリッジであって、前記トナーカートリッジが装着された状態で画像形成装置に装着される現像カートリッジは、
現像剤を表面に担持し搬送する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体の表面に担持された現像剤を規制する現像ブレードと、
前記現像剤担持体と前記現像ブレードを支持し、ユーザが前記現像カートリッジを前記画像形成装置の本体に挿入する際に把持可能な第１把持部を備えた現像枠体と、
を有し、
前記画像形成装置の本体に前記現像カートリッジが装着された状態で、前記トナーカートリッジが前記現像カートリッジに装着されたとき、前記開口から見て、ユーザが前記トナーカートリッジを前記現像カートリッジに挿入する際に把持可能な前記トナー枠体に設けられた第２把持部の少なくとも一部が覆われるように前記第１把持部が配置されている
ことを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項８】
前記トナーカートリッジが前記現像カートリッジに対して挿入された後、回動させられることで前記第２把持部の少なくとも一部を覆うように前記第１把持部が配置されている
ことを特徴とする請求項７に記載の現像カートリッジ。
【請求項９】
開口に加え、前記開口を閉鎖する開閉部材を有する画像形成装置に対して、前記開口から現像剤を収容するトナーカートリッジと個々に着脱可能とされたプロセスカートリッジであって、前記トナーカートリッジが装着された状態で画像形成装置に装着されるプロセスカートリッジは、
像担持体と、
前記像担持体の表面に形成された静電潜像を現像する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体の表面に担持された現像剤を規制する現像ブレードと、
前記像担持体に加え、前記現像剤担持体や前記現像ブレードを支持し、ユーザが前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置の本体に挿入する際に把持可能な第１把持部を備えた枠体と、
を有し、
前記画像形成装置の本体に前記プロセスカートリッジが装着された状態で、前記トナーカートリッジが前記プロセスカートリッジに装着されたとき、前記開口から見て、ユーザが前記トナーカートリッジを前記プロセスカートリッジに挿入する際に把持可能な前記トナー枠体に設けられた第２把持部の少なくとも一部が覆われるように前記第１把持部が配置されている
ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
前記トナーカートリッジが前記プロセスカートリッジに対して挿入された後、回動させられることで前記第２把持部の少なくとも一部を覆うように前記第１把持部が配置されている
ことを特徴とする請求項９に記載のプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置）、及び画像形成装置の画像形成装置本体に着脱可能な現像カートリッジ、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関するものである。
【０００２】
ここで、画像形成装置とは、電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するものである。そして、画像形成装置の例としては、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、レーザビームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】
プロセスカートリッジとは、感光体としての電子写真感光体ドラム（以下、感光体ドラム）、または感光体ドラムと、この感光体ドラムに作用するプロセス手段（例えば、現像ローラ）をカートリッジ化し、画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。さらに、現像カートリッジとは、感光体ドラムに作用するプロセス手段（例えば、現像ローラ）をカートリッジ化し、画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。そして、トナーカートリッジとは、感光体ドラムやプロセス手段を含まず画像形成に伴い消費されていく現像剤のみを収容した枠体をカートリッジ化したものであり、現像カートリッジあるいはプロセスカートリッジに着脱可能とされたものである。
【０００４】
トナーカートリッジはプロセスカートリッジあるいは画像形成装置本体に着脱可能である。
【０００５】
また、画像形成装置本体とは、カートリッジを除いた画像形成装置の残りの部分である。
【背景技術】
【０００６】
従来、画像形成装置においては、感光体ドラム、及び、感光体ドラムに作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。
【０００７】
このプロセスカートリッジ方式によれば、画像形成装置のメンテナンスをサービスマンによらず使用者自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができた。その為、このプロセスカートリッジ方式は画像形成装置において広く用いられている。
【０００８】
また、トナーカートリッジからトナーの補給を受けるプロセスカートリッジが知られている（例えば、特許文献１）。具体的には、プロセスカートリッジからトナーカートリッジが着脱可能な構成とされている。そして、プロセスカートリッジにプロセスカートリッジ把持部を設け、プロセスカートリッジ把持部を把持することで装置本体からプロセスカートリッジの着脱性を向上させた構成が知られている。また、トナーカートリッジにトナーカートリッジ把持部を把持することで、トナーカートリッジ把持部を把持することでプロセスカートリッジからトナーカートリッジの着脱性を向上させた構成が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１４−１６４９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
プロセスカートリッジとトナーカートリッジの着脱性に関し、さらにユーザビリティーを向上させた構成が求められている。本発明は、前述した従来例をさらに発展させたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成する為、本発明に係る画像形成装置は、現像剤を表面に担持し搬送する現像剤担持体に加え、現像剤担持体の表面に担持された現像剤を規制する現像ブレードを有する現像カートリッジと、現像カートリッジに装着され、現像カートリッジに現像剤を供給するトナーカートリッジと、現像カートリッジとトナーカートリッジとが挿入される開口を閉鎖する開閉部材と、を有し、現像カートリッジとトナーカートリッジとが個々に着脱可能とされた画像形成装置であって、現像カートリッジは、現像剤担持体と現像ブレードを支持する現像枠体にユーザが現像カートリッジを画像形成装置の本体に挿入する際に把持可能な第１把持部を有し、トナーカートリッジは現像剤を収容するトナー枠体にユーザがトナーカートリッジを現像カートリッジに挿入する際に把持可能な第２把持部を有し、
画像形成装置の本体に現像カートリッジが装着された状態で、トナーカートリッジが現像カートリッジに装着されることにより、開口から見て、第２把持部の少なくとも一部が覆われるように第１把持部が配置されていることを特徴とする。
【００１２】
また本発明に係る他の画像形成装置は、像担持体に加え、像担持体の表面に形成された静電潜像を現像する現像剤担持体、現像剤担持体の表面に担持された現像剤を規制する現像ブレードを有するプロセスカートリッジと、プロセスカートリッジに装着され、プロセスカートリッジに現像剤を供給するトナーカートリッジと、プロセスカートリッジとトナーカートリッジとが挿入される開口を閉鎖する開閉部材と、を有し、プロセスカートリッジとトナーカートリッジとが個々に着脱可能とされた画像形成装置であって、プロセスカートリッジは、像担持体に加え、現像剤担持体や現像ブレードを支持する枠体にユーザがプロセスカートリッジを画像形成装置の本体に挿入する際に把持可能な第１把持部を有し、トナーカートリッジは現像剤を収容するトナー枠体にユーザがトナーカートリッジをプロセスカートリッジに挿入する際に把持可能な第２把持部を有し、画像形成装置の本体にプロセスカートリッジが装着された状態で、トナーカートリッジがプロセスカートリッジに装着されることにより、開口から見て、第２把持部の少なくとも一部が覆われるように第１把持部が配置されていることを特徴とする。
【００１３】
また本発明に係る現像カートリッジは、開口に加え、開口を閉鎖する開閉部材を有する画像形成装置に対して、トナー枠体に現像剤を収容するトナーカートリッジと個々に開口から着脱可能とされた現像カートリッジであって、トナーカートリッジが装着された状態で画像形成装置に装着される現像カートリッジは、現像剤を表面に担持し搬送する現像剤担持体と、現像剤担持体の表面に担持された現像剤を規制する現像ブレードと、現像剤担持体と現像ブレードを支持し、ユーザが現像カートリッジを画像形成装置の本体に挿入する際に把持可能な第１把持部を備えた現像枠体と、を有し、画像形成装置の本体に現像カートリッジが装着された状態で、トナーカートリッジが現像カートリッジに装着されたとき、開口から見て、ユーザがトナーカートリッジを現像カートリッジに挿入する際に把持可能なトナー枠体に設けられた第２把持部の少なくとも一部が覆われるように第１把持部が配置されていることを特徴とする。
【００１４】
そして、本発明に係るプロセスカートリッジは、開口に加え、開口を閉鎖する開閉部材を有する画像形成装置に対して、開口から現像剤を収容するトナーカートリッジと個々に着脱可能とされたプロセスカートリッジであって、トナーカートリッジが装着された状態で画像形成装置に装着されるプロセスカートリッジは、像担持体と、像担持体の表面に形成された静電潜像を現像する現像剤担持体と、現像剤担持体の表面に担持された現像剤を規制する現像ブレードと、像担持体に加え、現像剤担持体や現像ブレードを支持し、ユーザがプロセスカートリッジを画像形成装置の本体に挿入する際に把持可能な第１把持部を備えた枠体と、を有し、画像形成装置の本体にプロセスカートリッジが装着された状態で、トナーカートリッジがプロセスカートリッジに装着されたとき、開口から見て、ユーザがトナーカートリッジをプロセスカートリッジに挿入する際に把持可能なトナー枠体に設けられた第２把持部の少なくとも一部が覆われるように第１把持部が配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、プロセスカートリッジとトナーカートリッジの着脱性に関し、さらにユーザビリティーを向上させた構成とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジ、トナーカートリッジの側面図及び斜視図である。
【図２】本発明の実施例に係る画像形成装置の側断面図である。
【図３】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジ、トナーカートリッジの側断面図である。
【図４】本発明の実施例に係る現像ユニットの駆動側分解斜視図である。
【図５】本発明の実施例に係る現像ユニットの非駆動側分解斜視図である。
【図６】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジのカップリング部材に関する説明図である。
【図７】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジのドラムユニットの斜視図である。
【図８】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジの分解斜視図である。
【図９】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジの斜視図である。
【図１０】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジに装着されるトナーカートリッジに関する説明図である。
【図１１】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジに対するトナーカートリッジの挿入開始時を示す説明図である。
【図１２】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジに対するトナーカートリッジの挿入途中時を示す側面図である。
【図１３】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジに対するトナーカートリッジの挿入完了時を示す側面図である。
【図１４】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジに対するトナーカートリッジの挿入完了時を示す説明図である。
【図１５】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジに対するトナーカートリッジの装着回転途中を示す説明図である。
【図１６】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジに対するトナーカートリッジの装着回転完了時を示す説明図である。
【図１７】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジの画像形成装置本体に対する装着を示す駆動側斜視図である。
【図１８】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジの画像形成装置本体に対する装着を示す非駆動側斜視図である。
【図１９】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジの画像形成装置本体に対する装着過程の側断面図である。
【図２０】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジ及びトナーカートリッジの着脱を示す斜視図である。
【図２１】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジに対してトナーカートリッジの装着する過程の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に係る画像形成装置、及び画像形成装置に用いられるカートリッジ、を図面に則して説明する。尚、本実施例では、先述した画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジを例に挙げて説明する。プロセスカートリッジは、像担持体である感光体ドラムを有するドラムユニットと、像担持体の静電潜像を可視化する現像剤を担持する現像ローラ（現像剤担持体）を有する現像ユニットとに大別され、各ユニットが一体的にカートリッジ化されている。以下の説明において、ドラムユニット、及び、現像ユニットの長手方向とは、感光体ドラムの回転軸線Ｌ１０、及び、現像ローラの回転軸線Ｌ９と略平行な方向である。また、感光体ドラムの回転軸線Ｌ１０、及び、現像ローラの回転軸線Ｌ９は、記録媒体の搬送方向と交差する方向である。また、ドラムユニット、及び、現像ユニットの短手方向とは、感光体ドラムの回転軸線Ｌ１０、及び、現像ローラの回転軸線Ｌ９と略直交する方向である。本実施例では、プロセスカートリッジを画像形成装置本体へ着脱する方向は、プロセスカートリッジの短手方向である。また、説明文中の符号は、図面を参照するためのものであって、構成を限定するものではない。
【実施例１】
【００１８】
（１）画像形成装置の全体説明
まず、図２を用いて、本発明の一実施例を適用した画像形成装置の全体構成について説明する。図２は、画像形成装置の側断面説明図である。
【００１９】
図２に示す画像形成装置本体Ａ１は、パーソナルコンピュータなどの外部機器から通信された画像情報に応じて、電子写真画像形成プロセスによって記録媒体２に現像剤（以下、トナー）ｔ２による画像を形成するものである。また、画像形成装置本体Ａ１は、現像ユニットＢ１とドラムユニットＣ１とが一体となったプロセスカートリッジＰが、使用者によって画像形成装置本体Ａ１に、取り付け、及び、取り外しが可能に設けられている。さらに、プロセスカートリッジＰの現像ユニットＢ１に対して、トナーカートリッジＴが着脱可能に設けられている。つまり、画像形成装置本体Ａ１に対してプロセスカートリッジＰ、トナーカートリッジＴが個々に着脱可能とされている。トナーカートリッジＴには、現像ユニットＢ１に供給されるトナーｔ２が収納されている。記録媒体２の一例として、記録紙、ラベル紙、ＯＨＰシート、布等が挙げられる。また、現像ユニットＢ１は現像ローラ１３等を有し、ドラムユニットＣ１は感光体ドラム１０、帯電ローラ１１等を有する。
【００２０】
感光体ドラム１０は、画像形成装置本体Ａ１からの電圧印加によって、帯電ローラ１１で感光体ドラム１０の表面を一様に帯電する。そして、光学手段１から画像情報に応じたレーザ光Ｌが、帯電した感光体ドラム１０に照射され、感光体ドラム１０に画像情報に応じた静電潜像が形成される。この静電潜像は、後述の現像手段によってトナーｔ２で現像され、感光体ドラム１０表面に現像剤像が形成される。
【００２１】
一方、給紙トレイ４に収容された記録媒体２は、現像剤像の形成と同期して、給紙ローラ３ａとこれに圧接する分離パット３ｂに規制され、一枚ずつ分離給送される。そして、記録媒体２は、搬送ガイド３ｄにより、転写手段としての転写ローラ６へと搬送される。転写ローラ６は、感光体ドラム１０表面に接触するように付勢されている。
【００２２】
次いで、記録媒体２は、感光体ドラム１０と転写ローラ６とで形成される転写ニップ部６ａを通る。このとき、転写ローラ６に現像剤像と逆極性の電圧を印加することで、感光体ドラム１０表面上に形成された現像剤像が、記録媒体２に転写される。
【００２３】
現像剤像が転写された記録媒体２は、搬送ガイド３ｆに規制され定着手段５へ搬送される。定着手段５は、駆動ローラ５ａ、及び、ヒータ５ｂを内蔵した定着ローラ５ｃを備えている。そして、記録媒体２は、駆動ローラ５ａと定着ローラ５ｃとで形成されるニップ部５ｄを通過する際に、熱、及び、圧力を印加され、記録媒体２に転写された現像剤像が記録媒体２に定着される。これによって、記録媒体２に画像が形成される。
【００２４】
その後、記録媒体２は、排出ローラ対３ｇによって搬送されて、排出部３ｈへ排出される。
【００２５】
（２）電子写真画像形成プロセスの説明
次に、図３を用いて、本発明の一実施例を適用した電子写真画像形成プロセスについて説明する。図３は、プロセスカートリッジＰ、トナーカートリッジＴの断面説明図である。なお、本実施例において、プロセスカートリッジＰの長手方向とは、ドラムユニットＣ１の感光体ドラム１０の回転軸Ｌ１０の軸線方向のことを指す。
【００２６】
図３に示すように、現像ユニットＢ１は、現像枠体としての現像枠体１６に、現像手段としての現像ローラ１３や現像ブレード１５等を備えている。また、ドラムユニットＣ１は、ドラム支持枠体２１に、感光体ドラム１０や帯電ローラ１１等を備えている。
【００２７】
現像枠体１６の現像剤収容部１６ａに収納されたトナーｔ２は、現像枠体１６に回転可能に支持された現像剤搬送部材１７がＸ１７方向に回転することによって、現像枠体１６の現像枠体開口部１６ｂから現像室１６ｃ内へ送り出される。現像枠体１６には、マグネットローラ１２を内蔵した現像ローラ１３が設けられている。具体的には、現像ローラ１３は、軸部１３ｅとゴム部１３ｄから構成される。軸部１３ｅは、アルミ等の導電性の細長い円筒状であり、その長手方向で中央部はゴム部１３ｄで覆われている。ここで、ゴム部１３ｄは、外形形状が軸部１３ｅと同軸線上になるように軸部１３ｅに被覆されている。現像ローラ１３は、マグネットローラ１２の磁力によって、現像室１６ｃのトナーｔ２を現像ローラ１３の表面に引き寄せる。また、現像ブレード１５は、板金からなる支持部材１５ａとウレタンゴムやＳＵＳ板等からなる弾性部材１５ｂから構成され、弾性部材１５ｂが現像ローラ１３に対して一定の接触圧をもって弾性的に接触するように設けられている。そして、現像ローラ１３が回転方向Ｘ５に回転することで、現像ローラ１３の表面に付着するトナーｔ２の量を規定し、トナーｔ２に摩擦帯電電荷を付与する。これにより、現像ローラ１３表面にトナー層が形成される。そして、画像形成装置本体Ａ１から電圧が印加された現像ローラ１３を感光体ドラム１０と接触させた状態で、回転方向Ｘ５に回転させることにより、感光体ドラム１０の現像領域へトナーｔ２を供給する。
【００２８】
感光体ドラム１０の外周面には、ドラム支持枠体２１に回転可能に支持され感光体ドラム１０方向に付勢された帯電ローラ１１が接触して設けられている。詳細構成については後述する。帯電ローラ１１は、画像形成装置本体Ａ１からの電圧印加によって、感光体ドラム１０の表面を一様に帯電する。帯電ローラ１１に印加する電圧は、感光体ドラム１０の表面と帯電ローラ１１との電位差が放電開始電圧以上となるような大きさの直流電圧を印加している。このとき、感光体ドラム１０の表面を帯電電位（暗部電位）−７００Ｖに一様に接触帯電させている。そして、光学手段１（図２）のレーザ光Ｌにより、感光体ドラム１０の表面に静電潜像が形成される。その後、感光体ドラム１０の静電潜像に応じてトナーｔ２を転移させて静電潜像を可視化し、感光体ドラム１０に現像剤像を形成する。
【００２９】
（３）現像ユニットＢ１の構成説明
次に、図４，図５を用いて、本発明の一実施例を適用した現像ユニットＢ１の構成について説明する。なお、以下の説明において、現像ユニットＢ１の長手方向とは、現像ユニットＢ１の現像ローラ１３の回転軸Ｌ９の軸線方向のことを指す。また、長手方向に関して画像形成装置本体Ａ１から現像ユニットＢ１に回転力が伝達される側を「駆動側」と称する。また、長手方向におけるその反対側を「非駆動側」と称す。図４は、現像ユニットＢ１の駆動側を分解して、駆動側からみた斜視説明図（ａ）と非駆動側からみた斜視説明図（ｂ）であり、図５は、現像ユニットＢ１の非駆動側を分解して、非駆動側からみた斜視説明図（ａ）と駆動側からみた斜視説明図（ｂ）ある。
【００３０】
図４、図５に示すように、現像ユニットＢ１は、現像ローラ１３や現像ブレード１５等を備えている。現像ブレード１５は、支持部材１５ａの長手方向の駆動側端部１５ａ１、非駆動側端部１５ａ２が現像枠体１６に対してビス５１、ビス５２で固定されている。現像枠体１６の長手両端には、駆動側現像軸受３６と非駆動側現像軸受４６とがそれぞれ配置されている。現像ローラ１３は、駆動側端部１３ａが駆動側現像軸受３６の穴３６ａと嵌合し、また、非駆動側端部１３ｃが非駆動側軸受４６の支持部４６ｆと嵌合することで、回転可能に支持されている。また、現像ローラ１３の駆動側端部１３ａで、駆動側現像軸受３６よりも長手方向外側には、現像ローラギア２９が現像ローラ１３と同軸に配置され、現像ローラ１３と現像ローラギア２９とが一体的に回転できるように係合している。
【００３１】
駆動側現像軸受３６は、その長手外側で駆動入力ギア２７を回転可能に支持している。駆動入力ギア２７は現像ローラギア２９と噛み合っている。また、駆動入力ギア２７と同軸にカップリング部材１８０が設けられている。また、駆動側現像軸受３６には、駆動側当接離間レバー７０が備えられている。さらに、非駆動側現像軸受４６には、非駆動側当接離間レバー７２が備えられている。
【００３２】
現像ユニットＢ１の駆動側最端部には、駆動入力ギア２７等を長手外側から覆うように現像サイドカバー３４が設けられている。現像サイドカバー３４の穴３４ａを通して、カップリング部材１８０が長手外側に突出している。詳細は後述するが、カップリング部材１８０は、画像形成装置本体Ａ１に設けられた本体側駆動部材１００（図６）と係合し、回転力が伝達される構成となっている。また、その回転力はカップリング部材１８０の回転力伝達部１８０ｃ１、１８０Ｃ２を介して駆動入力ギア２７の回転力被伝達部２７ｄ１（図６参照）、及び回転被伝達部２７ｄ２（不図示）に伝わる構成となっている。結果として、カップリング部材１８０に入力された回転力は、駆動入力ギア２７、現像ローラギア２９を介して、回転部材としての現像ローラ１３へ伝達される構成となっている。
【００３３】
（４）ドラムユニットＣ１の構成説明
次に、図７を用いて、ドラムユニットＣ１の構成について説明する。図７（ａ）は、ドラムユニットＣ１の非駆動側から見た斜視説明図である。図７（ｂ）では、感光体ドラム１０、帯電ローラ１１周辺部の説明のために、ドラム支持枠体２１や駆動側ドラム軸受９３０やドラム軸５４等を不図示とした斜視説明図である。図７に示すように、ドラムユニットＣ１は、感光体ドラム１０や帯電ローラ１１等を備えている。帯電ローラ１１は、帯電ローラ軸受６７ａ、６７ｂによって回転可能に支持され、帯電ローラ付勢部材６８ａ、６８ｂによって感光体ドラム１０に対して付勢される。
【００３４】
感光体ドラム１０の駆動側端部１０ａには、駆動側フランジ２４が一体的に固定され、感光体ドラム１０の非駆動側端部１０ｂには、非駆動側フランジ２８が一体的に固定されている。駆動側フランジ２４や非駆動側フランジ２８は、カシメや接着等の手段で感光体ドラム１０と同軸に固定されている。ドラム支持枠体２１の長手両端部には、駆動側端部に駆動側ドラム軸受９３０が、非駆動側端部にドラム軸５４が、ビスや接着、圧入等の手段で固定されている。感光体ドラム１０と一体的に固定された駆動側フランジ２４はドラム軸受９３０によって回転可能に支持され、また、非駆動側フランジ２８はドラム軸５４によって回転可能に支持される。
【００３５】
また、帯電ローラ１１の長手一端には帯電ローラギア６９が設けられており、帯電ローラギア６９は駆動側フランジ２４のギア部２４ｇと噛み合っている。ドラムフランジ２４の駆動側端部２４ａは、画像形成装置本体Ａ１側から回転力が伝達される構成となっている（不図示）。結果として、感光体ドラム１０が回転駆動するのに伴って、帯電ローラ１１も回転駆動する。前述のように、帯電ローラ１１の表面の周速は、感光体ドラム１０表面の周速に対して１０５〜１２０％程度になるように設定されている。
【００３６】
また、ドラム支持枠体２１には、ユーザがプロセスカートリッジＰの装着操作時に把持可能とされた把手としての第一把手２１ａ（第１把持部）が設けられている。第一把手２１ａは感光体ドラム１０の回転軸Ｌ１０の軸線方向の中央部であって、ドラム支持枠体２１から突出するように設けられている。
【００３７】
＜現像ユニットＢ１とドラムユニットＣ１との合体＞
次に、図８を用いて現像ユニットＢ１とドラムユニットＣ１とを合体したプロセスカートリッジＰとする構成について説明する。図８（ａ）は感光体ドラム１０側から見たプロセスカートリッジＰの斜視説明図である。図８（ｂ）は感光体ドラム１０の反対側から見たプロセスカートリッジＰの斜視説明図である。
【００３８】
図８に示すように、ドラム支持枠体２１の長手両端部には、駆動側端部に駆動側ドラム軸受９３０が、非駆動側端部に非駆動側ドラム軸受９３１が設けられ、ビスや接着、圧入等の手段で固定されている。具体的には、感光体ドラム１０と一体的に固定された駆動側フランジ２４の被支持部２４ｆが、駆動側ドラム軸受９３０の穴部９３０ａで支持されている。また、非駆動側フランジ２８の被支持部２８ｆ（不図示）と非駆動側ドラム軸受９３１の穴部９３１ａにドラム軸５４が挿入され、支持されている。この結果、感光体ドラム１０は、駆動側フランジ２４と非駆動側フランジ２８で回転可能に支持されている。
【００３９】
さらに、現像ユニットＢ１は、駆動側現像軸受３６に設けられた吊りボス３６ｒが、駆動側ドラム軸受９３０に設けられた吊り穴９３０ｒに回転可能に支持される。また、非駆動側現像軸受４６に設けられた吊りボス４６ｒが、非駆動側ドラム軸受９３１に設けられた吊り穴９３１ｒに回転可能に支持される。上記構成により、現像ユニットＢ１は、ドラムユニットＣ１に対し、駆動側現像軸受３６の吊りボス３６ｒと非駆動側現像軸受４６の吊りボス４６ｒを軸Ｌ９０として揺動可能な構成にしている（図８）。また、このとき、現像ユニットＢ１は、単品状態（自然状態）においてドラムユニットＣ１に対し、現像付勢部材（例えば、ねじりコイルバネ）によって、現像ローラ１３と感光体ドラム１０が当接するように常に付勢されている（不図示）。現像ユニットＢ１の付勢方法としては、ドラムユニットＣ１と現像ユニットＢ１との間にバネを設ける方法や、または、現像ユニットＢ１の自重を利用する方法など考えられるが手法については問わない。
【００４０】
（５）現像ユニットＢ１のトナーカートリッジＴ収納部の詳細説明
本実施例に係る現像ユニットＢ１のトナーカートリッジＴの受け入れ部近辺の詳細構成について図９を用いて説明する。図９はトナーカートリッジＴ収納部近辺のプロセスカートリッジＰの斜視図であり、図９（ａ）は現像シャッタ３０１が閉鎖された状態、図９（ｂ）は開放された状態を表している。
【００４１】
現像ユニットＢ１にはトナーカートリッジ収納部Ｂ１ａが設けられている。トナーカートリッジ収納部Ｂ１ａはドラム支持枠体２１と現像剤収容部１６ａの間に配置される。トナーカートリッジ収納部Ｂ１ａ近辺には、受入開口部１６ｄ、現像シャッタ３０１を有し、受入開口部１６ｄは、現像枠体１６の長手方向中央部に設けている。なお、受入開口部１６ｄの位置は、後述する供給開口部２００と対向する位置に設けられていれば、この限りではない。受入開口部１６ｄは、図９（ａ）に示すように、後述するトナーカートリッジＴの外周面に沿った曲率を有した形状の現像シャッタ３０１により封止している。
【００４２】
現像シャッタ３０１は、後述するトナーカートリッジＴに設けられた凸部２０５と係合する穴部３０１ａが受入開口部１６ｄの封止範囲外側に設けている。この現像シャッタ３０１は、受入開口部１６ｄの長手方向両端部に設けられた現像シャッタガイド部１６ｅと係合している。このようにして、受入開口部１６ｄを閉鎖した状態（図９（ａ））と受入開口部１６ｄを閉鎖した状態（図９ｂ））との間を現像シャッタガイド部１６ｅに沿ってスライド自在に構成している。そして、現像シャッタ３０１と受入開口部１６ｄとの間を封止する受入開口シール３０３が現像開口部１６ｄの周りを囲むように現像枠体１６側に取り付けられている。
【００４３】
さらには、現像ユニットＢ１の駆動側現像軸受３６にはトナーカートリッジＴの挿入軌跡をガイドする挿入ガイド３６ｇと、後述するトナーカートリッジＴの挿入時にトナーカートリッジＴの突き当て部２０５と突き当たる被突き当て部３６ｈを有する。同様に、現像ユニットＢ１の非駆動側現像軸受４６にはトナーカートリッジＴの挿入軌跡をガイドする挿入ガイド４６ｇと、後述するトナーカートリッジＴの挿入時にトナーカートリッジＴの突き当て部２０４と突き当たる被突き当て部４６ｈを有する。
【００４４】
また、現像シャッタ３０１と後述するトナーシャッタ２０１を開閉する際にトナーカートリッジＴをガイドするため、開閉ガイド部３６ｋを駆動側現像軸受３６に、開閉ガイド部４６ｋを非駆動側現像軸受４６に、有する。ここで、挿入ガイド３６ｋ、挿入ガイド４６ｋは、トナーカートリッジＴの挿入方向ｆ（図９（ａ））に沿って直線かつ互いに平行に形成している。そして、被突き当て部３６ｈ、開閉ガイド部３６ｋは挿入ガイド３６ｇの挿入方向Ｆ下流側に、被突き当て部４６ｈ、開閉ガイド部４６ｋは挿入ガイド４６ｇの挿入方向ｆ下流側に設けている。
【００４５】
さらに、現像ユニットＢ１は、後述のトナーカートリッジＴのトナー搬送手段２０６に駆動を伝えるための第一駆動伝達部３８を現像ユニットＢ１の長手方向の一端部に設けている。第一駆動伝達部３８は、現像ユニットＢ１の内部で画像形成装置本体の駆動機構とギアによって連結されている（不図示）
また、現像ユニットＢ１の受入開口部１６ｄの長手方向の両端外側に穴部１６ｆを設けている。これは後述するトナーカートリッジＴのトナーシャッタ２０１に設けたスナップフィット部２０１ａの爪部２０１ｂと係合し、トナーシャッタ２０１で受入開口部１６ｄを閉鎖する際に、トナーシャッタ２０１が後述するトナー枠体４０に連れ回ることを防止する。
【００４６】
（６）トナーカートリッジＴの構成説明
次に、本実施例に係るトナーカートリッジＴの詳細構成について図１０を用いて説明する。図１０（ａ）はトナーカートリッジＴを駆動側からみた斜視図である。また、図１０（ｂ）はトナーカートリッジＴを駆動側の逆側からみた斜視図、図１０（ｃ）はトナーカートリッジＴを駆動側の逆側からみた断面図、図１０（ｄ）はトナーカートリッジＴのトナーシャッタ２０１が開放した状態の斜視図である。
【００４７】
トナーカートリッジＴは、トナー枠体４０、供給開口部２００、トナーシャッタ２０１を有する。さらに、トナーシャッタ２０１にはトナーシャッタ２０１が供給開口２００を閉鎖する閉鎖位置に位置するときにトナー枠体４０とトナーシャッタ２０１の間を封止するトナー排出口シール２０３が供給開口部２００を覆うように取り付けている。
【００４８】
トナー枠体４０は中空の略円筒形状であり、外周には現像シャッタ３０１の穴部３０１ａと係合する凸部４０ｂを設けている。トナー枠体４０の内部には、トナーを搬送するためのトナー搬送部材２０６が設けられている。トナー搬送部材２０６は、トナー搬送部材２０６を駆動させるトナー搬送駆動伝達部２１０、プロセスカートリッジＰの第一駆動伝達部３８（駆動伝達部）の駆動をトナー搬送駆動部２１０へ伝える第二駆動伝達部２１１（非駆動伝達部）が一端に設けられている。
【００４９】
供給開口部２００は、トナー枠体４０の円周上でトナーカートリッジＴの長手方向中央に設けている。ここで、トナーカートリッジＴの長手方向とは、トナー搬送部材２０６の回転軸線方向を指す。なお、供給開口部２００の位置は、受入開口部１６ｄと対向する位置に設けられていればこの限りではない。
【００５０】
さらに、トナーシャッタ２０１は、トナーカートリッジＴの外周面に沿った曲率を有した形状であり、長手両端部にスナップフィット部２０１ａと爪部２０１ｂとを有する。このトナーシャッタ２０１は、供給開口部２００の長手方向の両端に設けられたトナーシャッタガイド部４０ｃ１，４０ｃ２と係合している。そして、トナーカートリッジＴの外周面に沿って供給開口部２００を開放する状態（図１０（ｄ））と、供給開口部２００を閉鎖する状態（図１０（ｂ））の間をトナー枠体４０の周方向にスライド自在に構成している。
【００５１】
さらに、トナーカートリッジＴは、現像ユニットＢ１の挿入ガイド３６ｇ、挿入ガイド４６ｇにガイドされる被挿入ガイド部２０７，被挿入ガイド部２０８をトナーカートリッジＴの長手方向両端部に設けている。被挿入ガイド部２０７は、トナーカートリッジＴの挿入時に現像ユニットＢ１の被突き当て部３６ｈと突き当たる突き当て部２０７ａを有している。
【００５２】
また、被挿入ガイド２０８は、トナーカートリッジＴの挿入時に現像ユニットＢ１の被突き当て部４６ｈと突き当たる突き当て部２０８ａと、トナーシャッタ２０１を開閉する際にトナーカートリッジＴをガイドする被開閉ガイド部２０８ｂを有している。加えて、被挿入ガイド部２０８には、挿入時にトナーカートリッジＴの挿入姿勢を規制するための規制部２０８ｃ１、規制部２０８ｃ２を設けている。
【００５３】
なお、実施例では、突き当て部２０７ａ、被開閉ガイド部２０７ｂは、被挿入ガイド部２０７と一体のものとして構成しているが、各機能を満たす構成であれば、それぞれ別部材として設けてもよい。
【００５４】
さらには、本実施例では、被挿入ガイド部２０７はトナー搬送部材２０６の長手方向で第二駆動伝達部２１１の端部に設けているが、トナー枠体４０に設けてもよい。また、実施例では、突き当て部２０８ａ、被開閉ガイド部２０８ｂ，規制部２０８ｃ１、規制部２０８ｃ２は、被挿入ガイド部２０８と一体のものとして構成しているが、各機能を満たす構成であれば、それぞれ別部材として設けてもよい。
【００５５】
また、図１０に示すように、トナー枠体４０には、ユーザがトナーカートリッジＴの装着操作時につかむための第二把手２２０（第２把持部）が設けられている。第二把手２２０は一端部２２０ａ１、他端部２２０ａ２、基体部２２０ａ３が順次繋がった形状とされている。一端部２２０ａ１及び他端部２２０ａ２はトナー枠体４０のそれぞれ長手方向一端部及び他端部から長手方向とは交差する方向に突出して設けられている。また、基体部２２０ａ３は一端部２２０ａ１の先端部２２０ａ１ａと他端部２２０ａ２の先端部２２０ａ２ａとを繋ぐように、トナー枠体４０の長手方向に沿って設けられている。さらに、基体部２２０ａ３はユーザがトナーカートリッジを把持可能するための第一部分２２０ｂ、この第一部分２２０ｂの一端側に第二部分２２０ｃ１、他端側に第二部分２２０ｃ２を有している。
【００５６】
そして、図１（ｃ）に示すように、第一部分２２０ｂは基体部２２０ａの長手中央部分に把持可能に配置されている。また、トナーカートリッジＴをプロセスカートリッジＰに装着した時に、プロセスカートリッジＰの第一把手２１ａと対向する長手位置に相当する。
【００５７】
また、第二部分２２０ｃ１及び第二部分２２０ｃ２は、第一部分２２０ｂと一端部２２０ａ１及び他端部２２０ａ２との間にそれぞれ配置される（図１０参照）。第二部分２２０ｃ１及び第二部分２２０ｃ２は、トナーカートリッジＴをプロセスカートリッジＰに装着した時に、第一把手２１ａの長手方向両端に位置し、かつ、第一把手２１ａとは重ならない長手位置に配置される。加えて、第二部分２２０ｃ１及び第二部分２２０ｃ２は、トナー容器枠体４０から長手方向とは交差する方向に第一部分２２０ｂよりもさらに突出して設けられている（図１（ｃ）参照）。
【００５８】
なお、本実施例では、第一部分２２０ｂの両端部に第二部分２２０ｃ１、第二部分２２０ｃ２を設ける構成としたが、どちらか一方の端部にのみ設けてもよい。
【００５９】
（７）トナーカートリッジＴのプロセスカートリッジＰへの装着動作
まず、本実施例に係る、トナーカートリッジＴのプロセスカートリッジＰへの挿入からトナーカートリッジＴとプロセスカートリッジＰの係合、そして、現像開口部１６ｄ、供給開口部２００の開放までの動作を説明する。
【００６０】
（トナーカートリッジＴのプロセスカートリッジＰへの挿入動作）
まず、トナーカートリッジＴのプロセスカートリッジＰへの挿入動作について図１１〜図１３を用いて説明する。図１１（ａ）はトナーカートリッジＴの挿入時を示した斜視説明図であり、図１１（ｂ）はトナーカートリッジＴの挿入時を示した側面図、図１２はトナーカートリッジＴの挿入途中の状態を示した側面図である。図１３（ａ）は装着方向に対する第二把手２２０、突き当て部２０８ａの位置関係を示したトナーカートリッジＴの側面図であり、図１３（ｂ）は装着方向に対する第二把手２２０、突き当て部２０７ａの位置関係を示したトナーカートリッジＴの側面図である。
【００６１】
トナーカートリッジＴをトナーカートリッジ収納部Ｂ１ａに装着する場合、現像シャッタ３０１とトナーシャッタ２０１は、現像ユニットＢ１の受入開口部１６ｄとトナーカートリッジＴの供給開口部２００がそれぞれ閉鎖状態に位置している。
【００６２】
トナーカートリッジＴのプロセスカートリッジＰへの挿入方向は、トナーカートリッジＴの長手方向側面から見て、規制部２０８ｃ１、２０８ｃ２に沿って突き当て部２０８ａが被挿入ガイド部２０８の下流側になる方向（図１１（ｂ）ｆ方向）である。図１１（ａ）に示すように、ユーザは第二把手２２０を把持し、挿入方向ｆにトナーカートリッジＴをプロセスカートリッジＰへ移動させる。このとき、ユーザは、トナーカートリッジＴの被挿入ガイド部２０８と現像ユニットＢ１の挿入ガイド４６ｇ、被挿入ガイド部２０７と挿入ガイド３６ｇが係合するようにトナーカートリッジＴを移動させる。このとき、トナーカートリッジＴは、重力方向ｇ（図１１（ｂ））と交差する方向に被挿入ガイド部２０８が延びた姿勢となるようにして挿入される。これにより、規制部２０８ｃ１と挿入ガイド４６ｇのガイド面４６ｇ１とが、また規制部２０８ｃ１との対向する向きに位置する規制部２０８ｃ２と挿入ガイド４６ｇのガイド面４６ｇ２とが、向い合った状態で挿入される。その結果、重力方向ｇの規制部２０８ｃ１と挿入ガイド４６ｇのガイド面４６ｇ１によって、図１２に示すように、トナーカートリッジＴは、現像ユニットＢ１への姿勢が定まる。そして、ユーザはその姿勢のままさらにトナーカートリッジＴを挿入ガイド部４６ｇ，挿入ガイド部３６ｇに沿って重力方向ｇで下方向に移動させることで、トナーカートリッジＴは、ｆ方向に沿って現像ユニットＢ１に挿入される。
【００６３】
そして、ユーザがトナーカートリッジＴを挿入ガイド４６ｇ、挿入ガイド３６ｇに沿ってｆ方向に移動させていくと、突き当て部２０８ａが被突き当て部４６ｈに、突き当て部２０７ａが被突き当て部３６ｈに突き当たり挿入が完了する（図１３）。
【００６４】
（トナーカートリッジＥのプロセスカートリッジＤへの位置決め）
次に、トナーカートリッジＴのプロセスカートリッジＰへの位置決めについて、図１４及び図１５を用いて説明する。図１４（ａ）は、突き当て部２０８ａと被突き当て部４６ｈが突き当たった状態のトナーカートリッジＴを示す側面図であり、図１４（ｂ）は、突き当て部２０８ａと被突き当て部４６ｈが突き当たった状態のトナーカートリッジＴを示す断面図である。図１５（ａ）は、トナーカートリッジＴがプロセスカートリッジＰに位置決めされた状態を示す側面図である。また、図１５（ｂ）は位置決めされたトナーカートリッジＴとプロセスカートリッジＰの係合関係を示す断面図、図１５（ｃ）は位置決めされたトナーカートリッジＴとプロセスカートリッジＰの他の係合状態を示す断面図である。
【００６５】
現像ユニットＢ１へ挿入されたトナーカートリッジＴは、第二把手２２０によって、図１４（ａ）、（ｂ）からみて反時計回り（図中ｅ方向）にトナー枠体４０を回動させる。すると、トナーカートリッジＴは、図１５（ａ）に示すように被開閉ガイド部２０８ｂが開閉ガイド部４６ｋと係合し、トナーカートリッジＴはプロセスカートリッジＰに対して相対的に位置が決まる。
【００６６】
（シャッタの開放動作）
次に、現像ユニットＢ１の現像シャッタ３０１とトナーカートリッジＴのトナーシャッタ２０１の開放動作について、図１３（ａ）、図１５、図１６を用いて説明する。図１６（ａ）は、受入開口部１６ｄ、供給開口部２００が開放されたときのプロセスカートリッジＢ１に装着されたトナーカートリッジＴの側面図、図１６（ｂ）は受入開口部１６ｄ、供給開口部２００が開放された状態を示す断面図である。
【００６７】
図１５（ａ）に示すようにトナーカートリッジＴがプロセスカートリッジＢ１に位置決めされ、さらに第二把手２２０によって、トナーカートリッジＴをｅ方向に回動を進める。すると、図１５（ｂ）に示すように、トナーシャッタ２０１の先端面２０１ｃ（図１０（ｄ）参照）と現像ユニットＢ１の衝突面３９（図９（ｂ）参照）が突き当たる。それによって、トナーシャッタ２０１の回動が規制される。また、トナー枠体４０の凸部４０ｂと現像シャッタ３０１の穴部３０１ａが係合する。この状態でさらに回動が進められると、トナーシャッタ２０１は回動が規制されているため、トナー枠体４０は供給開口部２００が開放される方向へトナーシャッタ２０１に対し相対移動する。このとき、凸部４０ｂの面４０ｂ１と、穴部３０１ａの面３０１ａ１が接触し、現像シャッタ３０１は、トナー枠体４０の凸部４０ｂに押される。その結果、トナー枠体４０と連動して回動し、受入開口部１６ｄが開放される。さらにトナーシャッタ２０１のスナップフィット部２０１ａは、トナー枠体４０の外周面でスナップフィット部２０１ａと対向している面４０ｄの点Ｑが、スナップフィット部２０１ａの面２０１ｄに沿って面２０１ｅと当接する（図１３（ａ）、図１５（ｃ））。このとき、面２０１ｅは、点Ｑからｎ方向の力を受けてｎ方向に変形する。そして、回動に伴って爪部２０１ｂが現像ユニットＢ１の穴部１６ｆに係合する。
【００６８】
その後、図１６（ｂ）に示すように供給開口部２００と受入開口部１６ｄが連通した状態で受入開口部１６ｄ、供給開口部２００の開放が完了する。このとき、被開閉ガイド部２０８ｂと開閉ガイド部４６ｋの係合によって、受入開口部１６ｄ、供給開口部２００を開放した状態でトナーカートリッジＴは、プロセスカートリッジＰからの力方向ｙと、挿入方向ｆの逆方向ｋへの移動を規制する（図１６（ａ））。さらに図１１の状態からプロセスカートリッジＰにトナーカートリッジＴの位置が規制された状態とされることで、第二駆動伝達部２１１は、第一駆動伝達部３８と連結され、プロセスカートリッジＢ１からトナー搬送部材２０６への駆動伝達が可能となる。
【００６９】
以上より、トナーカートリッジＴのトナー枠体４０と、現像ユニットＢ１の現像剤収容部１６ａでトナーｔ２の流通が可能となる（図３）。
【００７０】
（シャッタの閉鎖動作）
次に、現像ユニットＢ１の現像シャッタ３０１とトナーカートリッジＴのトナーシャッタ２０１の閉鎖動作について図１４、図１５（ｂ）、（ｃ）、図１６（ｂ）を用いて説明する。
【００７１】
まず、図１６（ｂ）の状態において、ユーザは第二把手２２０を把持しトナー枠体４０をｈ方向へ回動させる。すると、図１５（ｂ）に示すように、トナー枠体４０の凸部４０ｂの面４０ｂ２が現像シャッタ３０１の穴部３０１ａの面３０１ａ２に突き当たる。そうすると、現像シャッタ３０１は、面３０１ａ２から力を受けてトナー枠体４０と連動して回動し、受入開口部１６ｄを閉鎖する。さらにこのとき、図１５（ｃ）に示すように、トナーシャッタ２０１は、爪部２０１ｂと現像ユニットＢ１の穴部１６ｆが係合している。そのため、爪部２０１ｂの面２０１ｆが穴部１６ｆの面１６ｆ１に突き当り、トナーシャッタ２０１は、トナー枠体４０に連れ回らない。よって、トナー枠体４０はトナーシャッタ２０１に対し相対的に移動し、供給開口部２００も閉鎖される。
【００７２】
そして、ｈ方向へさらに回動させると、図１４に示すようにトナーカートリッジＴはプロセスカートリッジＰへの位置決めが解除され、図１４（ｂ）ｋ方向への取り出しが可能となる。
【００７３】
（８）画像形成装置本体Ａ１に対するプロセスカートリッジＰの着脱構成の説明
次に図１７〜図１９を用いて、画像形成装置本体Ａ１に対するプロセスカートリッジＰの着脱方法について説明する。図１７は、画像形成装置本体Ａ１を非駆動側から見た斜視説明図であり、図１８は、画像形成装置本体Ａ１を駆動側から見た斜視説明図である。図１９は、プロセスカートリッジＰが画像形成装置本体Ａ１に装着完了時の説明図である。図２０は、プロセスカートリッジＰが画像形成装置本体Ａ１に装着完了時の斜視説明図である。
【００７４】
図１７に示すように、プロセスカートリッジＰの非駆動部側に非駆動ドラム軸受９３１が設けられている。また、非駆動ドラム軸受９３１が被ガイド部９３１ｄを有する。この被ガイド部９３１ｄは、位置決め部９３１ｂと回転止め部９３１ｃを有する。
【００７５】
また、図１８に示すように、駆動ドラム軸受９３０には、被ガイド部９３０ｄが設けられている。この被ガイド部９３０ｄは、位置決め部９３０ｂと回転止め部９３０ｃを有する。
【００７６】
一方、画像形成装置本体Ａ１の開閉部材９４１を開けると、画像形成装置本体Ａ１の開口を介してカートリッジ装着部９９９が設けられている。さらに画像形成装置本体Ａ１には、カートリッジ装着部９９９の駆動側には、画像形成画像形成装置本体Ａ１の筐体を構成する駆動側側板９９０が設けられている。そして、駆動側側板９９０に、駆動側ガイド部材９９２が設けられている（図１７、図１８）。また、非駆動側側板９９１に、非駆動側ガイド部材９９３が設けられている。また、駆動側ガイド部材９９２には、ガイド部９９２ｃが設けられ、非駆動側ガイド部材９９３には、ガイド部９９３ｃが設けられている。そして、駆動側ガイド部材９９２のガイド部９９２ｃと、非駆動側ガイド部材９９３のガイド部９９３ｃには、プロセスカートリッジＰの着脱経路Ｘ９０３に沿った溝形状が形成されている。さらに、駆動側ガイド部材９９２には、プロセスカートリッジＰの装着過程において、カップリングレバー９５５（図１９参照）の回転規制部９５５ｙと当接する突き当て部９９２ｙが設けられている。
【００７７】
＜画像形成装置本体Ａ１へのプロセスカートリッジＰの装着＞
画像形成装置本体Ａ１へのプロセスカートリッジＰの装着方法について説明する。図１７、図１８に示すように、画像形成装置本体Ａ１の上部に配置され開閉可能な開閉部材９４１を開方向Ｄ９１へ回動させる。これにより、画像形成装置本体Ａ１の開口部が開放され、画像形成装置本体Ａ１内のカートリッジ装着部９９９が露出する。
【００７８】
その後、ユーザはプロセスカートリッジＰの第一把手２１ａを把持した状態で、被ガイド部９３１ｄ（図１７）とガイド部９９３ｃ（図１８）とを係合させ、且つ被ガイド部９３０ｄ（図１８）とガイド部９９２ｃ（図１７）とを係合させる。これにより、プロセスカートリッジＰは、駆動側ガイド部材９９２のガイド部９９２ｃ、及び、非駆動側ガイド部材９９３のガイド部９９３ｃにより形成された着脱経路Ｘ９０３に沿って、画像形成装置本体Ａ１内に挿入される。
【００７９】
そして、図１９に示すように駆動ドラム軸受９３０の位置決め部９３０ｂが、駆動側押圧部材９８２から付勢力を受けるようにして、位置決め部９３０ｂが駆動側ガイド部材９９２に設けられた位置決め部９９２ｆと当接させられる。非駆動側についても、駆動側と同様な構成で、プロセスカートリッジＰの非駆動側が非駆動側ガイド部材９９３へ位置決め固定される。これらにより、プロセスカートリッジＰは、駆動ドラム軸受９３０が駆動側ガイド部材９９２に位置決め固定され、非駆動ドラム軸受９３１が非駆動側ガイド部材９９３へ位置決め固定される。
【００８０】
＜画像形成装置本体Ａ１からのプロセスカートリッジＰの取出し＞
画像形成装置本体Ａ１からのプロセスカートリッジＰの取出し方法について説明する。図２０に示すように、画像形成装置本体Ａ１の上部に配置され開閉可能な開閉部材９４１を開放するＤ９１方向へ回動させる。これにより、プロセスカートリッジＰとトナーカートリッジＴが露出する。
【００８１】
ユーザはプロセスカートリッジＰの第一把手２１ａを把持し、駆動側ドラム軸受９３０の位置決め部９３０ｂが駆動側押圧部材９８２（図１９）から受ける付勢力に抗してｙ方向（引き出し方向）にプロセスカートリッジＰを引っ張り、引き出す。これにより、プロセスカートリッジＰは、駆動側ガイド部材９９２のガイド部９９２ｃ、及び、非駆動側ガイド部材９９３のガイド部９９３ｃにより形成された着脱経路Ｘ９０３に沿って位置決め位置から離脱する。さらにプロセスカートリッジＰがユーザによって引き出され、画像形成装置本体Ａ１外まで引き出されることによってプロセスカートリッジＰの取出しが完了する。
【００８２】
（９）画像形成装置Ａ１に対するトナーカートリッジＴの着脱構成
次に図１（ａ）、（ｂ）、図１４（ａ）、図１５（ａ）、図２０、図２１を用いて、画像形成装置本体Ａ１に対するトナーカートリッジＴの着脱方法について説明する。図２１（ａ）は、プロセスカートリッジＰが装着された状態の画像形成装置本体Ａ１を非駆動側から見た斜視説明図であり、図２１（ｂ）は、プロセスカートリッジＰが装着された状態の画像形成装置本体Ａ１を駆動側から見た斜視説明図である。
【００８３】
図２１（ａ）に示すように、トナーカートリッジＴの非駆動側に被挿入ガイド２０８が設けられている。前述したように、この被挿入ガイド部２０８は規制部２０８ｃ１、２０８ｃ２を有する。また、図２１（ｂ）に示すように、トナーカートリッジＴの駆動側に被挿入ガイド２０７が設けられている。前述したように、この被挿入ガイド２０７は突き当て部２０７ａを有する。
【００８４】
一方、図２１（ａ）に示すように、プロセスカートリッジＰの駆動側には駆動側現像軸受３６が設けられている。この駆動側現像軸受３６は挿入ガイド３６ｇが設けられている。また、図２１（ｂ）に示すように、プロセスカートリッジＰの非駆動側には非駆動側現像軸受４６が設けられている。前述したように、この非駆動側現像軸受４６は挿入ガイド４６ｇが設けられている。そして、駆動側現像軸受３６の挿入ガイド３６ｇと、非駆動側現像軸受４６の挿入ガイド４６ｇには、トナーカートリッジＴの着脱経路Ｘ９１４に沿った溝形状が形成されている。
【００８５】
＜画像形成装置本体Ａ１へのトナーカートリッジＴの装着＞
画像形成装置本体Ａ１へのトナーカートリッジＴの装着方法について説明する。図２１に示すように、画像形成装置本体Ａ１の上部に配置され開閉可能な開閉部材９４１を開放するＤ９１方向へ回動させる。これにより、画像形成装置本体Ａ１内が露出する。
【００８６】
その後、ユーザはトナーカートリッジＴの第二把手２２０の第一部分２２０ｂを保持した状態で、トナーカートリッジＴの被挿入ガイド２０８をプロセスカートリッジＰの非駆動側現像軸受４６の挿入ガイド４６ｇと係合させる。また、トナーカートリッジＴの被挿入ガイド２０７をプロセスカートリッジＰの駆動側現像軸受３６の挿入ガイド３６ｇと係合させる。そして、トナーカートリッジＴは、非駆動側現像軸受４６の挿入ガイド４６ｇ及び駆動側現像軸受３６の挿入ガイド３６ｇで形成された装着経路Ｘ９１４に沿って画像形成装置本体Ａ１内のプロセスカートリッジＰのトナーカートリッジ収納部Ｂ１ａに挿入する。
【００８７】
トナーカートリッジＴの突き当て部２０８ａと非駆動側現像軸受４６の被突き当て部４６ｈが突き当たるまでトナーカートリッジＴを挿入する。これにより、画像形成装置本体Ａ１内のプロセスカートリッジＰのトナーカートリッジ収納部Ｂ１ａへのトナーカートリッジＴの挿入が完了する（図１４（ａ））。なお、トナーカートリッジＴはトナーカートリッジ収納部Ｂ１ａへ挿入が完了した時点では、感光体ドラム１０の回転軸方向から見て、第二把手２２０の第一部分２２０ｂがプロセスカートリッジＰの第一把手２１ａから露出する位置に位置する（図１（ａ））。
【００８８】
画像形成装置本体Ａ１内のプロセスカートリッジＰへ挿入されたトナーカートリッジＴを、図１（ａ）に示す反時計回り（図中ｅ方向）にトナー枠体４０を回動させる。すると、トナーカートリッジＴは前述したように、被開閉ガイド２０８ｂが開閉ガイド部４６ｋと係合し、トナーカートリッジＴは画像形成装置本体Ａ１内のプロセスカートリッジＰに対して相対位置が決まる（図１５（ａ）参照）。そして、画像形成装置本体Ａ１内のプロセスカートリッジＰへ位置決めされたトナーカートリッジＴを、さらにｅ方向に回動させる。この結果、図１（ｂ）に示すように、トナーカートリッジＴの供給開口部２００とプロセスカートリッジＰの受入開口部１６ｄの開放が完了し、トナーカートリッジＴの装着が完了する。
【００８９】
トナーカートリッジＴの装着が完了すると、第二把手２２０の第一部分２２０ｂは第一把手２１ａと現像剤収容部１６ａとの間のトナーカートリッジ収納部Ｂ１ａに収納される（図１（ｂ））。第一部分２２０ｂは、第一把手２１ａと対向する長手位置に相当するため、トナーカートリッジＴの装着軌跡Ｘ９１４の方向から見て、第一把手２１ａによって、少なくとも一部が遮蔽される状態となる。一方、第二部分２２０ｃ１，第二部分２２０ｃ２は第一把手２１ａとは重ならない長手位置に配置されるため、トナーカートリッジＴの装着軌跡Ｘ９１４の方向から見て、第一把手２１ａから露出した状態となる（図１（ｃ））。
【００９０】
＜画像形成装置本体Ａ１からのトナーカートリッジＴの取出し＞
画像形成装置本体Ａ１からのトナーカートリッジＴの取出し方法について説明する。図２０に示すように、画像形成装置本体Ａ１の上部に配置され開閉可能な開閉部材９４１を開放するＤ９１方向へ回動させる。これにより、プロセスカートリッジＰとトナーカートリッジＴが露出する。
【００９１】
ユーザはトナーカートリッジＴの第二部分２２０ｃ１、または、第二部分２２０ｃ２の少なくとも一方を把持し、図１（ｂ）に示すｍ方向に回動させる。これにより、トナーカートリッジＴの供給開口部２００とプロセスカートリッジＰの受入開口部１６ｄが閉鎖されていく。トナーカートリッジＴをプロセスカートリッジＰへの挿入完了状態（図１（ａ））まで回動させると、トナーカートリッジＴの供給開口部２００とプロセスカートリッジＰの受入開口部１６ｄは完全に閉鎖する。さらに、図２０に示すようにプロセスカートリッジＰに対してｋ方向（引き出し方向）にトナーカートリッジＴを引っ張り、引き出す。これにより、トナーカートリッジＴは、駆動側現像軸受３６の挿入ガイド３６ｇ、及び、非駆動側現像軸受４６の挿入ガイド４６ｇにより形成された装着経路Ｘ９１４に沿ってプロセスカートリッジＰのトナーカートリッジ収納部Ｂ１ａから離脱する（図２１）。さらにトナーカートリッジＴをユーザによって引き出され、画像形成装置本体Ａ１外まで引き出されることによってトナーカートリッジＴの取出しが完了する。
【００９２】
以上説明した通り本実施例では、プロセスカートリッジＰにトナーカートリッジＴが装着された状態においては、プロセスカートリッジＰの第一把手２１ａでトナーカートリッジＴの第二把手２２０の一部が覆われるように構成されている。つまり、画像形成装置本体Ａ１の開口から見て、第二把手２２０の少なくとも一部が覆われるように第一把手に配置することにより、意図的に目につきにくく、掴み難い場所に配置する。これにより、トナーの飛散等が生じる恐れがあるナーカートリッジＴをプロセスカートリッジＰから意図せず誤って取り外すことを抑制することができるようにし、ユーザビリティーを向上させることができる。また、例えば画像形成装置本体Ａ１において記録媒体が搬送路に詰まり、ジャム処理を行う場合であっても、トナーカートリッジＴがプロセスカートリッジＰに装着された状態のまま安定して画像形成装置Ａ１から取り外し可能とされている。特に本実施例では、画像形成装置ＡからプロセスカートリッジＰを引き出す引き出し方向（ｙ方向）と、プロセスカートリッジＰからトナーカートリッジＴを引き出す引き出し方向（ｋ方向）と、を同一・略同一の方向としている。さらに、プロセスカートリッジＰとトナーカートリッジＴを同一の開口部から取り外し可能としている。このような場合であっても、より安定してプロセスカートリッジＰを取り外すことができる。一方でトナーカートリッジＴは、第二部分２２０ｃ１又は第二部分２２０ｃ２の少なくとも一方を把持し、プロセスカートリッジＰに対して回動することで、トナーカートリッジＴの第二把手２２０をプロセスカートリッジＰから露出可能させることができる。そして、第二把手２２０を画像形成装置本体Ａ１の外方へ引き出すことにより、画像形成装置本体Ａ１にプロセスカートリッジＰが装着された状態のまま、トナーカートリッジＴのみを容易に取り外し可能とすることができる。
【００９３】
なお上記実施例では、感光体ドラム１０を含むプロセスカートリッジＰにトナーカートリッジＴが着脱可能とされた例に挙げ、説明を行った。しかしこれに限らず、現像カートリッジＢ２にトナーカートリッジＴを着脱可能にした構成においても同様である。上記実施例のプロセスカートリッジＰの構成のうち、現像ユニットＢ１に対応するものを現像カートリッジＢ２、ドラムユニットＣに対応するものをドラムカートリッジＣ１としている。プロセスカートリッジＰと、現像カートリッジＢ２及びドラムカートリッジＣ１は、それぞれを個々に画像形成装置本体Ａ１に対して着脱可能とした点で異なるものの、同様の構成を有するため、説明を省略する。このように上記実施例に記載されている構成部品の機能、材質、形状その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定するものでなく、本発明の趣旨の範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００９４】
Ｐ  プロセスカートリッジ
Ｂ１  現像ユニット
Ｃ１  ドラムユニット
Ｔ  トナーカートリッジ
Ｂ  現像カートリッジ
Ｃ  ドラムカートリッジ
Ａ１  画像形成装置本体
１０  感光体ドラム
１１  帯電ローラ
１３  現像ローラ
１５  現像ブレード
１６  現像枠体
１７  現像剤搬送部材
２１  ドラム支持枠体
２１ａ  第一把手
３６  駆動側現像軸受
４０  トナー枠体
４６  非駆動側現像軸受
２００  供給開口部
２２０  第二把手
２２０ａ  基体部
２２０ｂ  第一部分
２２０ｃ１、２２０ｃ２  第二部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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