(57)【要約】【課題】定着装置の当接部材から定着ローラーへの付着物の吐きだしに起因する用紙への汚れを防止する。【解決手段】画像形成装置１は、印刷ジョブを実行する際に、最初に挿入紙を定着ニップＮ１に通過させ、その後、定着装置３０の駆動を停止させずに継続したまま、印刷ジョブの印刷用紙を定着ニップＮ１に通過させるように制御する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙上にトナー画像を形成する画像形成部と、
用紙を加熱し、定着ニップに搬送された用紙上のトナー画像を定着する定着装置であって、加熱源により加熱される加熱回転体、および前記加熱回転体に当接して前記定着ニップを形成する加圧回転体と、を有する定着装置と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、印刷ジョブを実行する際に、最初に挿入紙を前記定着ニップに通過させ、その後、前記定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、前記印刷ジョブの印刷用紙を前記定着ニップに通過させるように制御する、画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、所定条件により中断した前記印刷ジョブを再開する場合、
停止状態の前記定着装置の駆動を開始させた後、最初に挿入紙を前記定着ニップに通過させ、その後、前記定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、再開した前記印刷ジョブの印刷用紙を前記定着ニップに通過させるように制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
ユーザーの入力操作により、前記定着ニップへ前記挿入紙を通過させる制御を行うか否かを設定可能である、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記挿入紙の条件設定として、
ユーザーの入力操作により、前記挿入紙の枚数、前記挿入紙に印刷する画像、前記挿入紙を排紙する排紙トレイ、および／または前記挿入紙を給紙する給紙トレイ、を設定可能であり、
前記制御部は、設定された前記条件設定で、前記挿入紙の搬送、および前記定着ニップへの通過を実行させる、請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、直前に使用した印刷用紙の紙種情報、および／または、実行する前記印刷ジョブで使用する印刷用紙の紙種情報と、特定の紙種情報とを比較し、前記印刷用紙の紙種情報の少なくとも１つが前記特定の紙種情報と一致する場合にのみ、前記定着ニップへ前記挿入紙を通過させる制御を行う、請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記挿入紙に印刷する画像として、予め設定された画像であって、前記印刷ジョブの印刷用紙と識別できる態様の画像を印刷する、請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、用紙を給紙する複数の給紙トレイのうち前記挿入紙を給紙する給紙トレイとして、搬送方向に直交する用紙幅方向において、前記印刷ジョブで使用する用紙と同等以上のサイズの用紙を給紙する前記給紙トレイを選択する、請求項１から請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、印刷ジョブを実行しているときに、前記定着装置の温度が所定値以下に低下する低温アラームを検知した場合、実行中の印刷ジョブを中断し、前記定着装置の駆動を停止させるとともに、前記加熱源による加熱を行い、その後、前記定着装置の温度が所定値以上になった場合に、前記印刷ジョブの前記中断を解除し、
前記中断の解除に応じて、前記定着装置の駆動を再開させた後、最初に挿入紙を前記定着ニップに通過させ、その後、前記定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、再開した前記印刷ジョブの印刷用紙を前記定着ニップに通過させるように制御する、請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記低温アラームによる前記印刷ジョブが中断した後に、
前記定着装置の温度が所定値以上になり、かつ、ユーザーから再開の指示を受け付けた場合に、前記印刷ジョブの再開を行う、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記定着装置は、前記加熱回転体の表面、または前記加圧回転体の表面に接触または微接触するように設けられた、用紙の分離を補助する分離部材、および表面の清掃を行うクリーニング部材の少なくとも一方を備える、請求項１から請求項９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
用紙上にトナー画像を形成する画像形成部と、
用紙を加熱し、定着ニップに搬送された用紙上のトナー画像を定着する定着装置であって、加熱源により加熱される加熱回転体、および前記加熱回転体に当接して前記定着ニップを形成する加圧回転体と、を有する定着装置と、を備える画像形成装置を制御するコンピューターで実行される制御プログラムであって、
印刷ジョブを受け付けるステップ（ａ）と、
前記定着装置の駆動を開始するステップ（ｂ）と、
最初に挿入紙を前記定着ニップに通過させるステップ（ｃ）と、
前記ステップ（ｃ）の後に、前記定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、受け付けた前記印刷ジョブの印刷用紙を前記定着ニップに通過させるステップ（ｄ）と、
を含む処理を、前記コンピューターに実行させるための制御プログラム。
【請求項１２】
前記処理は、さらに、
前記ステップ（ｄ）で前記印刷ジョブを実行中に、所定条件を満たす場合に、前記印刷ジョブを中断するステップ（ｅ）と、
前記ステップ（ｅ）の後、前記印刷ジョブを再開する場合、停止状態の前記定着装置の駆動を開始させた後、最初に挿入紙を前記定着ニップに通過させ、その後、前記定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、再開した前記印刷ジョブの印刷用紙を前記定着ニップに通過させるステップ（ｆ）と、
を含む請求項１１に記載の制御プログラム。
【請求項１３】
前記処理は、
前記ステップ（ａ）の後に、直前に使用した印刷用紙の紙種情報、および／または、前記ステップ（ａ）で受け付けた前記印刷ジョブで使用する用紙の紙種情報が、特定の紙種情報と一致するか否かを判断するステップ（ｇ）を含み、
前記ステップ（ｇ）で、前記印刷用紙の紙種情報の少なくとも１つが前記特定の紙種情報と一致する場合にのみ前記ステップ（ｃ）を実行させ、一致しない場合には前記ステップ（ｃ）をスキップさせる、請求項１１または請求項１２に記載の制御プログラム。
【請求項１４】
前記処理は、
前記ステップ（ｄ）で前記印刷ジョブを実行中に、
前記定着装置の温度が所定値以下に低下する低温アラームを検知した場合、実行中の印刷ジョブを中断し、前記定着装置の駆動を停止させるとともに、前記加熱源による加熱を行い、その後、前記定着装置の温度が所定値以上になった場合に、前記印刷ジョブの前記中断を解除するステップ（ｈ）と、
前記ステップ（ｈ）での前記中断の解除に応じて、前記定着装置の駆動を再開させた後、最初に挿入紙を前記定着ニップに通過させ、その後、前記定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、再開した前記印刷ジョブの印刷用紙を前記定着ニップに通過させるように制御するステップ（ｉ）と、
を含む、請求項１１から請求項１３のいずれかに記載の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、および制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式による画像形成装置においては、定着装置を用いて、用紙上に形成したトナー画像を用紙に定着する。一般に、定着装置は加熱源により加熱される定着ローラーとこれに圧接する加圧ローラーで構成され、両ローラー（以下、「定着ローラー等」という）で形成される定着ニップに用紙を搬送して、加熱、加圧処理を行う。これにより用紙上にトナー画像を定着する。
【０００３】
この定着処理により生じるトナーの粘性により、定着ニップを通過した用紙が、定着ローラー等の表面に付着し、巻き付いた状態で搬送され、その程度により、分離不良が発生する場合がある。このような問題に対して定着ローラー等の表面に微接触するように分離爪を配置し、分離爪により分離を補助する技術がある。
【０００４】
また、定着処理の際にオフセットしたトナーや、用紙に付着している紙粉が定着ローラー等に転移し、これが分離爪等の当接部材に付着し、徐々に蓄積していく。そして、ある程度の大さになると当接部材をすり抜けたり、剥がれたりし、これが定着ニップに搬送される用紙の表面に付着し、汚れとして認識される。
【０００５】
このような問題に対して、特許文献１では、プリントの開始前に定着装置の駆動を通常時とは逆に回転させている。そして、逆回転の駆動をプリント開始前に毎回行うことで、分離爪や接触型の温度センサーの付着物を吐き出させることにより、付着物が大きな塊になり、認識できるような画像不良が発生することを防止している。
【０００６】
また、特許文献２では、加圧ローラーの表面温度がトナー離型可能表面温度になってから、画像形成したクリーニングシートを定着ニップに通過させるクリーニングモードを実行することで、加圧ローラー表面の汚れを除去している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３０９５６９号公報
【特許文献２】特開２００３−０４３８４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、逆回転することやクリーニングモードでクリーニングシートを定着ニップに通過させることでは、プリント実行前に定着駆動の停止動作が入る。そのため、その後に定着駆動を開始させた場合には、その駆動の開始により微量の汚れが当接部材から定着ローラー等に吐き出されるために、これが用紙に転移し、汚れが生じることになる。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、定着装置の当接部材からの付着物の吐きだしに起因する用紙への汚れを防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【００１１】
（１）用紙上にトナー画像を形成する画像形成部と、
用紙を加熱し、定着ニップに搬送された用紙上のトナー画像を定着する定着装置であって、加熱源により加熱される加熱回転体、および前記加熱回転体に当接して前記定着ニップを形成する加圧回転体と、を有する定着装置と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、印刷ジョブを実行する際に、最初に挿入紙を前記定着ニップに通過させ、その後、前記定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、前記印刷ジョブの印刷用紙を前記定着ニップに通過させるように制御する、画像形成装置。
【００１２】
（２）前記制御部は、所定条件により中断した前記印刷ジョブを再開する場合、
停止状態の前記定着装置の駆動を開始させた後、最初に挿入紙を前記定着ニップに通過させ、その後、前記定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、再開した前記印刷ジョブの印刷用紙を前記定着ニップに通過させるように制御する、上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１３】
（３）ユーザーの入力操作により、前記定着ニップへ前記挿入紙を通過させる制御を行うか否かを設定可能である、上記（１）または上記（２）に記載の画像形成装置。
【００１４】
（４）前記挿入紙の条件設定として、
ユーザーの入力操作により、前記挿入紙の枚数、前記挿入紙に印刷する画像、前記挿入紙を排紙する排紙トレイ、および／または前記挿入紙を給紙する給紙トレイ、を設定可能であり、
前記制御部は、設定された前記条件設定で、前記挿入紙の搬送、および前記定着ニップへの通過を実行させる、上記（１）から上記（３）のいずれかに記載の画像形成装置。
【００１５】
（５）前記制御部は、直前に使用した印刷用紙の紙種情報、および／または、実行する前記印刷ジョブで使用する印刷用紙の紙種情報と、特定の紙種情報とを比較し、前記印刷用紙の紙種情報の少なくとも１つが前記特定の紙種情報と一致する場合にのみ、前記定着ニップへ前記挿入紙を通過させる制御を行う、上記（１）から上記（４）のいずれかに記載の画像形成装置。
【００１６】
（６）前記挿入紙に印刷する画像として、予め設定された画像であって、前記印刷ジョブの印刷用紙と識別できる態様の画像を印刷する、上記（１）から上記（５）のいずれかに記載の画像形成装置。
【００１７】
（７）前記制御部は、用紙を給紙する複数の給紙トレイのうち前記挿入紙を給紙する給紙トレイとして、搬送方向に直交する用紙幅方向において、前記印刷ジョブで使用する用紙と同等以上のサイズの用紙を給紙する前記給紙トレイを選択する、上記（１）から上記（６）のいずれかに記載の画像形成装置。
【００１８】
（８）前記制御部は、印刷ジョブを実行しているときに、前記定着装置の温度が所定値以下に低下する低温アラームを検知した場合、実行中の印刷ジョブを中断し、前記定着装置の駆動を停止させるとともに、前記加熱源による加熱を行い、その後、前記定着装置の温度が所定値以上になった場合に、前記印刷ジョブの前記中断を解除し、
前記中断の解除に応じて、前記定着装置の駆動を再開させた後、最初に挿入紙を前記定着ニップに通過させ、その後、前記定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、再開した前記印刷ジョブの印刷用紙を前記定着ニップに通過させるように制御する、上記（１）から上記（７）のいずれかに記載の画像形成装置。
【００１９】
（９）前記制御部は、前記低温アラームによる前記印刷ジョブが中断した後に、
前記定着装置の温度が所定値以上になり、かつ、ユーザーから再開の指示を受け付けた場合に、前記印刷ジョブの再開を行う、上記（８）に記載の画像形成装置。
【００２０】
（１０）前記定着装置は、前記加熱回転体の表面、または前記加圧回転体の表面に接触または微接触するように設けられた、用紙の分離を補助する分離部材、および表面の清掃を行うクリーニング部材の少なくとも一方を備える、上記（１）から上記（９）のいずれかに記載の画像形成装置。
【００２１】
（１１）用紙上にトナー画像を形成する画像形成部と、
用紙を加熱し、定着ニップに搬送された用紙上のトナー画像を定着する定着装置であって、加熱源により加熱される加熱回転体、および前記加熱回転体に当接して前記定着ニップを形成する加圧回転体と、を有する定着装置と、を備える画像形成装置を制御するコンピューターで実行される制御プログラムであって、
印刷ジョブを受け付けるステップ（ａ）と、
前記定着装置の駆動を開始するステップ（ｂ）と、
最初に挿入紙を前記定着ニップに通過させるステップ（ｃ）と、
前記ステップ（ｃ）の後に、前記定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、受け付けた前記印刷ジョブの印刷用紙を前記定着ニップに通過させるステップ（ｄ）と、
を含む処理を、前記コンピューターに実行させるための制御プログラム。
【００２２】
（１２）前記処理は、さらに、
前記ステップ（ｄ）で前記印刷ジョブを実行中に、所定条件を満たす場合に、前記印刷ジョブを中断するステップ（ｅ）と、
前記ステップ（ｅ）の後、前記印刷ジョブを再開する場合、停止状態の前記定着装置の駆動を開始させた後、最初に挿入紙を前記定着ニップに通過させ、その後、前記定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、再開した前記印刷ジョブの印刷用紙を前記定着ニップに通過させるステップ（ｆ）と、
を含む上記（１１）に記載の制御プログラム。
【００２３】
（１３）前記処理は、
前記ステップ（ａ）の後に、直前に使用した印刷用紙の紙種情報、および／または、前記ステップ（ａ）で受け付けた前記印刷ジョブで使用する用紙の紙種情報が、特定の紙種情報と一致するか否かを判断するステップ（ｇ）を含み、
前記ステップ（ｇ）で、前記印刷用紙の紙種情報の少なくとも１つが前記特定の紙種情報と一致する場合にのみ前記ステップ（ｃ）を実行させ、一致しない場合には前記ステップ（ｃ）をスキップさせる、上記（１１）または上記（１２）に記載の制御プログラム。
【００２４】
（１４）前記処理は、
前記ステップ（ｄ）で前記印刷ジョブを実行中に、
前記定着装置の温度が所定値以下に低下する低温アラームを検知した場合、実行中の印刷ジョブを中断し、前記定着装置の駆動を停止させるとともに、前記加熱源による加熱を行い、その後、前記定着装置の温度が所定値以上になった場合に、前記印刷ジョブの前記中断を解除するステップ（ｈ）と、
前記ステップ（ｈ）での前記中断の解除に応じて、前記定着装置の駆動を再開させた後、最初に挿入紙を前記定着ニップに通過させ、その後、前記定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、再開した前記印刷ジョブの印刷用紙を前記定着ニップに通過させるように制御するステップ（ｉ）と、
を含む、上記（１１）から上記（１３）のいずれかに記載の制御プログラム。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る画像形成装置によれば、印刷ジョブを実行する際に、最初に挿入紙を定着ニップに通過させ、その後、定着装置の駆動を停止させずに継続したまま、印刷ジョブの印刷用紙を定着ニップに通過させるように制御する。このようにすることで、定着装置の当接部材から付着物の吐きだしに起因する用紙への汚れを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である
【図２】画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】定着装置周辺の拡大図である。
【図４】ヤレ紙挿入モードの印刷状態を説明する模式図である。
【図５】ヤレ紙挿入モードでの各構成要素の動作を示すタイミングチャートである。
【図６】第１の実施形態に係る画像形成装置が実行するヤレ紙挿入モードを実行した印刷処理を示すフローチャートである。
【図７】ヤレ紙挿入モードの設定画面の例である。
【図８】第２の実施形態に係る画像形成装置が実行するヤレ紙挿入モードを実行した印刷処理を示すフローチャートである。
【図９】第３の実施形態に係る画像形成装置が実行するヤレ紙挿入モードを実行した印刷処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
【００２８】
図１は、第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。図２は画像形成装置の主要なハードウェア構成を示すブロック図である。図１、図２に示すように画像形成装置１は、制御部１０、画像形成部２０、定着装置３０、給紙搬送部４０、定着装置等を駆動する駆動部５０、操作パネル６０、および通信Ｉ／Ｆ（インターフェース）７０を備え、これらは信号線により相互に接続されている。
【００２９】
制御部１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、および半導体等で構成されたメモリを備える。そして、このメモリに保存した制御プログラムをＣＰＵが実行することで画像形成装置１全体の各種制御を行う。
【００３０】
（画像形成部２０）
画像形成部２０は、作像部２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ、中間転写ベルト２２、および２次転写ベルト２３を備える。
【００３１】
作像部２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ（以下、これらを総称する場合には単に「作像部２１」という）は、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各基本色に対応している。それぞれの作像部２１は、感光体ドラム、帯電極、露光部、現像器、クリーニング部、１次転写部、等をそれぞれ備える（一部の構成は図示を省略している）。現像器には、２成分の現像剤が収納される。各作像部２１は、現像器に収納される現像剤のトナーの色が異なるが、それ以外は同一の構成である。
【００３２】
各作像部２１の現像器は、上述のように、それぞれイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの異なる色の小粒径のトナーとキャリアからなる２成分現像剤を内包する。２成分現像剤は、フェライトをコアとしてその周りに絶縁性樹脂をコーティングしたキャリアと、ポリエステルを主材料として顔料あるいはカーボンブラック等の着色剤、荷電制御剤、シリカ、酸化チタン等の外添剤を加えたトナーとからなる。キャリアは粒径１５〜１００μｍ、飽和磁化１０〜８０ｅｍｕ／ｇ、トナーは粒径３〜１５μｍ、トナーの帯電特性は負帯電特性であり平均電荷量としては−２０〜−６０μＣ／ｇである。２成分現像剤としてはこれらのキャリアとトナーとを、トナー濃度４〜１０質量％になるよう混合したものを用いる。現像器内のトナーが消費された場合には、トナーボトルが装填可能なトナー補給機構（図示せず）によりトナーが補充される。
【００３３】
各作像部２１で形成されたトナー像は、それぞれの１次転写部により中間転写ベルト２２の表面に順次転写され、重ね合わされた後、２次転写ベルト２３において、用紙Ｓに転写される。トナー画像が転写された用紙Ｓは、下流側の定着装置３０に搬送され定着処理が行われる。この定着装置３０の詳細については後述する。
【００３４】
（給紙搬送部４０）
給紙搬送部４０は、複数の給紙トレイ４１と用紙搬送路４２から４５を備える。給紙トレイ４１には、印刷用紙または挿入紙として用いられる得る複数枚の用紙Ｓが積載され、最上位の用紙Ｓを１枚ずつ給紙する。給紙搬送部４０は、用紙搬送路４２から４５に沿って配置された複数の搬送ローラー対を備える。これらの搬送ローラー対は、駆動部５０により駆動される。給紙搬送部４０は、給紙トレイ４１から給紙された用紙Ｓを、２次転写ベルト２３や、その下流側の定着装置３０に搬送する。
【００３５】
また、最下流側には、メイン排紙トレイ４６、およびサブ排紙トレイ４７が設けられている。印刷された用紙は、用紙搬送路４４を経由してメイン排紙トレイ４６、または用紙搬送路４５を経由してサブ排紙トレイ４７に排紙される。なお、メイン排紙トレイ４６にシフト機構を設け、排紙した用紙を搬送方向に直交する用紙幅方向の所定位置にシフトさせるようにしてもよい。
【００３６】
両面印刷を行う場合は、片面に画像形成された用紙Ｓを装置本体の下部にある両面用の用紙搬送路４３に搬送する。この用紙搬送路４３に搬送された用紙Ｓは、スイッチバック経路で表裏を反転された後、片面用の用紙搬送路４２に合流し、再び画像形成部２０で用紙Ｓのもう一方の面に画像形成される。
【００３７】
（駆動部５０）
駆動部５０は、複数のモーター等の駆動源を備え、制御部１０の制御下において、用紙搬送路に配置された搬送ローラー対や、定着装置３０の各構成部品を駆動する。
【００３８】
（操作パネル６０）
操作パネル６０はタッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備え、後述するヤレ紙挿入モードの設定条件の入力等、装置に関する各種設定の入力や、装置の状態の表示および各種指示の入力に使用される。
【００３９】
（通信Ｉ／Ｆ７０）
通信Ｉ／Ｆ７０は、外部機器とネットワークを介して有線、または無線で通信するためのインターフェースであり、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１等の規格が用いられる。この通信Ｉ／Ｆ７０は、ネットワークに接続したユーザーが使用するＰＣ（パーソナルコンピューター）からの印刷ジョブを受け付けたり、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を介してユーザーからヤレ紙挿入モードの設定等の各種設定を受け付けたりする。
【００４０】
（定着装置３０）
図３は、定着装置３０周辺の拡大図である。以下、図１から図３を参照し、定着装置３０の構成について説明する。
【００４１】
定着装置３０は、定着ローラー３１、加圧ローラー３２、ヒーター３３、温度センサー３４、分離爪３５、３６、清掃部３７、外加熱ローラー３８、およびスクレーパー３９、を備える。
【００４２】
定着ローラー３１は加熱ローラーとも称され、「加熱回転体」として機能する。加圧ローラー３２は「加圧回転体」として機能し、定着ローラー３１に当接して定着ニップＮ１を形成する。
【００４３】
定着ローラー３１は、内側から順に円筒形の金属からなる芯金、その表面に形成したシリコーンゴムや発泡シリコーンゴム等の素材からなる弾性層、およびフッ素樹脂等の離型層を備える。定着ローラー３１の軸方向の長さは、搬送可能な最大の用紙幅（例えば３００ｍｍ）に十分対応した長さである。
【００４４】
加圧ローラー３２は、弾性部材（図示せず）により定着ローラー３１に向けて所定の圧力で付勢される。加圧ローラー３２は、内側から順に、円筒形の金属からなる芯金、その表面に形成した弾性層、および離型層を備える。加圧ローラー３２の外径や軸方向の長さ、および弾性層、離型層は、定着ローラー３１と同様であってもよい。
【００４５】
ヒーター３３は「加熱源」として機能する。ヒーター３３は、例えば複数本のハロゲンランプで構成され、定着ローラー３１の芯金内部に配置される。また、ヒーター３３は、外加熱ローラー３８の内部にも配置される。
【００４６】
温度センサー３４は、定着ローラー３１、および外加熱ローラー３８の表面温度を検知する。また、温度分布が測定できるように各ローラーに対して軸方向に並べて複数個配置してもよい。温度センサーは、例えば各ローラー表面に対向するように非接触に配置したサーミスタである。
【００４７】
分離爪３５、３６は、定着ニップＮ１の出口側において、それぞれ定着ローラー３１、加圧ローラー３２に所定の当接圧で接触するように配置される。分離爪３５、３６は「分離部材」として機能し、それぞれのローラーからの用紙Ｓの分離を補助する。分離爪３５、３６の先端は、耐熱性樹脂または金属で構成されており、バネ等の弾性部材により、支軸回りに回転可能に、ローラー表面に向けて付勢される。なお、分離爪３５または分離爪３６は、接触させずに所定の距離（例えば０．１ｍｍ以下）、ローラー表面から離間（「微接触」ともいう）するように配置してもいい。
【００４８】
清掃部３７は「クリーニング部材」として機能する。清掃部３７は、長尺のシート状のウェブ３７１、このウェブ３７１を供給する供給ローラー３７２、供給されたウェブ３７１を巻き取って回収する回収ローラー３７４、および当接位置Ｎ２において、ウェブ３７１を裏面側から定着ローラー３１に向けて所定の圧力で付勢するバックアップローラー３７３を備える。各ローラーは、駆動部５０により所定のウェブ送り量、例えば、０．０１〜０．１ｍｍ／ｐｒｉｎｔで回転駆動する。清掃部３７により定着ローラー３１の表面に付着したトナー、紙粉等を清掃する。また、ウェブ３７１には、シリコンオイル等の潤滑剤を含浸させて、定着ローラー３１表面に潤滑剤を供給するようにしてもよい。
【００４９】
外加熱ローラー３８は、加圧ローラー３２の表面に当接し、加圧ローラー３２を加熱する。外加熱ローラー３８は、円筒形の金属からなる円筒状の部材である。また、スクレーパー３９を外加熱ローラー３８の表面に当接するように設けており、これにより、外加熱ローラー３８表面に付着したトナーや紙粉を除去する。
【００５０】
制御部１０は、定着ローラー３１の表面温度が所定の制御温度範囲内になるように定着ローラー３１、および外加熱ローラー３８に配置した各温度センサー３４の検出値により各ヒーター３３への電力供給を制御する。
【００５１】
（ヤレ紙挿入モード）
図４は、ヤレ紙挿入モードの印刷状態を説明する模式図であり、図５は、ヤレ紙挿入モードでの各構成要素の動作を示すタイミングチャートである。最初に、図４、図５を参照し、ヤレ紙挿入モードの主要構成について説明する。本実施形態においては、ヤレ紙挿入モードを実行する。これは、定着装置３０の駆動開始時に定着ローラー３１、または加圧ローラー３２へ、これらの当接部材から紙粉やトナー等の付着物が吐き出され、印刷ジョブの用紙へ転移し、品質不良となることを防止するためである。ここでいう「当接部材」には、分離部材および清掃部材、すなわち、定着ローラー３１等の表面に当接する分離爪３５、３６、およびウェブ３７１が含まれる。
【００５２】
図４（ａ）は第１の実施形態に係るヤレ紙挿入モードを示す図であり、図４（ｂ）は比較例に係るクリーニングモードを示す図である。図４（ａ）に示すヤレ紙挿入モードでは、印刷ジョブの先頭に１枚以上の挿入紙用の印刷データを一体的に挿入した印刷ジョブを作成し、これを実行する。この挿入紙により、定着装置３０の各ローラー表面の付着物をクリーニングする。一方で、図４（ｂ）に示す比較例におけるクリーニングモード（例えば特許文献２参照）では、印刷ジョブとは、別に挿入紙の印刷を行う。すなわち、比較例においては、クリーニングモードでの挿入紙の印刷と、印刷ジョブとは別体であり、間欠動作により、定着装置３０の駆動の停止処理が行われる。なお、この挿入紙は、印刷物としては用いられずにヤレ紙として扱うものであり、以下、本稿においては挿入紙のことを「ヤレ紙」と称する場合もある。
【００５３】
図５のタイミングチャートを参照し、ヤレ紙挿入モードの定着装置３０の駆動部５０の動作を説明する。時間ｔ０は、印刷ジョブを受け付けたタイミングであり、印刷ジョブを受け付けることにより駆動部５０は、定着装置３０の定着ローラー３１、加圧ローラー３２等の駆動を開始する。また時間ｔ０以前は、定着装置３０の温度制御は、アイドル用（待機用）の温度制御であるが、時間ｔ０以降は、アイドル用よりも制御温度範囲が高い側にシフトした印刷用の温度制御に切り替わる。
【００５４】
時間ｔ１では、画像形成開始信号（ＶＴＯＰ）に応じて、画像形成部２０の露光部等は、ヤレ紙用の印刷データに基づく露光等の画像形成処理を開始する。このヤレ紙用の印刷データは、制御部１０のメモリに予め記憶されており、これは白紙画像（Ｎｕｌｌ）であってもよく、特定のテキスト画像であってもよい。以降は、画像形成部２０で、画像を形成し、トナー画像が形成された挿入紙を定着ニップＮ１に通過させ定着処理を行う。
【００５５】
時間ｔ２では、画像形成開始信号に応じて、画像形成部２０の露光部は、印刷ジョブの１ページ目の印刷データに基づく印刷用紙への画像形成処理を開始する。なお、印刷ジョブで使用する用紙のことを特に「印刷用紙」という。以降は、画像形成部２０で、画像を形成し、トナー画像が形成された印刷用紙を定着ニップＮ１に通過させ定着処理を行う。
【００５６】
時間ｔ３、ｔ４では、印刷ジョブの２、３ページ目の印刷データに基づく印刷用紙への画像形成処理、および定着処理を行い、以下、これを印刷ジョブの出力枚数まで繰り返す。
【００５７】
図５に示すように本実施形態で実行するヤレ紙挿入モードでは、停止状態の定着装置３０の駆動を時間ｔ０で開始させた後、最初に挿入紙を定着ニップＮ１に通過させ、その後、定着装置３０の回転駆動を停止させずに継続したまま、印刷ジョブの印刷用紙を定着ニップに通過させている。また、受け付けた印刷ジョブに対して、挿入紙を一体的に挿入した印刷ジョブを作成し、これを実行する。このとき、比較例のように挿入紙が定着ニップを通過した後に、定着駆動の停止処理、および再駆動処理が入ることはない。
【００５８】
このようにすることで、定着装置３０の駆動開始にともない、当接部材から吐き出された付着物を挿入紙で取り除くことができる。また、定着駆動を停止させずに印刷用紙の定着処理を継続するので、定着装置３０の再駆動にともない、印刷用紙が汚れるといった品質不良を防げる。また、印刷ジョブの印刷用紙と、同じトレイの用紙を挿入紙として用いた場合には、図５に示すように、各画像形成間隔（時間ｔ１、ｔ２、ｔ３等の各間隔）が等間隔で連続した画像形成になるので、比較例のように間欠動作する場合に比べて、生産性の低下を抑えることができる。
【００５９】
（制御フロー（第１の実施形態））
図６は、第１の実施形態に係る画像形成装置１が実行するヤレ紙挿入モードを実行した印刷処理を示すフローチャートである。
【００６０】
（ステップＳ１０１）
最初に、制御部１０は外部のＰＣ、または操作パネル６０を通じてユーザーから印刷ジョブを受け付ける。
【００６１】
（ステップＳ１０２）
挿入紙で印刷を行う。具体的には、制御部１０は、定着装置３０の駆動を開始させた後、挿入紙を給紙し、印刷ジョブの印刷データに含ませた（一体化した）挿入紙用の印刷データに基づいて画像を形成し、定着ニップＮ１に通過させる（図５参照）。
【００６２】
（ステップＳ１０３）
続いて、制御部１０は、ステップＳ１０１で受け付けた印刷ジョブの印刷データによる印刷用紙への印刷を行う。このときは、図５で示したように定着装置３０の駆動は継続したままである。
【００６３】
（ステップＳ１０４）
ここでは、制御部１０は、実行中の印刷ジョブの中断が発生したか否かを判断する。具体的には、用紙の搬送ジャム、使用している給紙トレイ４１の用紙無し、トナー補給機構のトナー切れ、安定化制御の実行、等の所定条件を満たす場合には、制御部１０は、印刷ジョブを中断する。なお、この安定化制御とは、例えば、用紙搬送路４２や中間転写ベルト２２に対向して配置した画像濃度センサーを用いた画像濃度の調整、および清掃具による作像部２１の帯電極の清掃動作である。印刷ジョブの中断が発生した場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）には、処理をステップＳ１０５に進め、中断が発生しなかった場合には、処理を終了する（エンド）。
【００６４】
（ステップＳ１０５）
印刷ジョブの中断が発生した場合には制御部１０は、駆動部５０を制御して、定着装置３０等の駆動を停止させる。
【００６５】
（ステップＳ１０６）
中断の原因となった所定条件が解除された場合には、制御部１０は中断していた印刷ジョブを再開する。例えば、所定条件が搬送ジャムであればユーザーによりジャム起因紙が取り除かれ、その後、制御部１０が復帰処理（用紙パージ）を行うことで、所定条件の解除となる。また、所定条件が用紙無しであれば、ユーザーが用紙を補充した後、給紙トレイ４１が装置本体に装填されることで、所定条件の解除となる。
【００６６】
（ステップＳ１０７）
制御部１０は、駆動部５０を制御し、定着装置３０等の駆動を開始させる。
【００６７】
（ステップＳ１０８）
続いて、制御部１０は、ステップＳ１０２と同様に挿入紙を給紙し、挿入紙用の印刷データに基づいて用紙に画像を形成し、定着ニップＮ１に通過させる。
【００６８】
（ステップＳ１０９）
制御部１０は、中断した印刷を再開し、残りの印刷データに基づいて印刷用紙に印刷を行い、処理を終了する（エンド）。なおステップＳ１０７で定着駆動を開始してから、ステップＳ１０９の印刷用紙を印刷する間は、定着装置３０の回転駆動を停止させずに継続したままである（図５参照）。
【００６９】
このように、第１の実施形態においては、印刷ジョブを開始する場合、および中断した印刷ジョブを再開する場合に、停止状態の定着装置３０の駆動を開始させた後、最初に挿入紙を定着ニップＮ１に通過させ、その後、定着装置３０の回転駆動を停止させずに継続したまま、再開した印刷ジョブの印刷用紙を定着ニップＮ１に通過させる。このようにすることで、印刷ジョブの開始、または中断後の再開時において発生する定着装置の当接部材からの付着物の吐きだしに起因する用紙への汚れを高レベルで防止できる。
【００７０】
（第２の実施形態）
以下、図７、図８を参照し、第２の実施形態に係る画像形成装置１が実行するヤレ紙挿入モードについて説明する。図７は、ヤレ紙挿入モード設定画面の例であり、図８は、第２の実施形態に係る画像形成装置が実行するヤレ紙挿入モードを実行した印刷処理を示すフローチャートである。
【００７１】
図７は、操作パネル６０に表示した、設定画面６０１の例である。なお、この設定画面と同様の画面をユーザーが使用するＰＣのディスプレイに表示するようにしてもよい。設定画面６０１を通じてユーザーにより行われた各種設定は「登録＆ＯＫ」ボタンを選択することで確定し、制御部１０のメモリに記憶される。また、リセットボタンを選択することで予め設定されているデフォルトの設定条件に戻る。
【００７２】
ユーザーは、設定画面６０１の入力領域１ａにあるラジオボタンを選択することでヤレ紙挿入モードの実行有無を設定できる。具体的には「ヤレ紙挿入モード有効」が設定された場合には、図６に示したようなヤレ紙挿入処理を、実行する印刷ジョブに適用する。「ヤレ紙挿入モード無効」が設定された場合には、一切のヤレ紙挿入処理を行わない。「紙種に応じて自動切替」が設定された場合には、印刷ジョブの印刷用紙が特定の紙種に一致する場合には、ヤレ紙挿入モードを自動的に実行する。
【００７３】
ユーザーは、「紙種に応じて自動切替」を選択した場合には、さらに入力領域１ａ、１１ａを通じて、紙種の設定を行える。なお、図７では、グレイアウトして示している入力領域１１ａは「紙種に応じて自動切替」が選択された場合には、通常表示（グレイアウト解除）になる。入力領域１１ａによる紙種の設定は、１種類以上を設定することができる。紙粉が多い用紙を印刷用紙として用いた場合には、当接部材への紙粉の蓄積量が多くなる。一方で紙粉が非常に少ない用紙を印刷用紙として用いた場合には、当接部材への紙粉の蓄積量は非常に少なく、ヤレ紙挿入モードを実行しなくても、印刷用紙が汚れるといった品質不良が発生する確率は非常にすくない。このような特定の紙種の場合にのみヤレ紙挿入モードを実行することにより、無駄となる挿入紙（ヤレ紙）の枚数を減らせるので好ましい。特定の紙種としては、例えば、書籍用紙、ラフ紙のような用紙種類や、ハンマーミル、ＯＫアドニスラフのような特定のブランド名がある。
【００７４】
なお、第２の実施形態では、入力領域１１ａで設定された特定の紙種（１つまたは複数種類）と、直前に実行した印刷ジョブで使用した印刷用紙の紙種を比較し、一致する場合にのみ、ヤレ紙挿入モードを実行する。しかしながら、これに限られず、これから実行する印刷ジョブで使用する印刷用紙の紙種と比較してもよく、あるいは、直前とこれから実行する印刷ジョブの印刷用紙の両方の紙種と比較し、いずれかが合致する場合にヤレ紙挿入モードを実行するようにしてもよい。なお、この比較判断の場合には、印刷用紙の紙種（１つまたは複数）と、特定の紙種（１つまたは複数）を対比させ、少なくとも１つが一致する場合にはヤレ紙挿入モードを実行する。
【００７５】
さらに、ユーザーは、「ヤレ紙挿入モード有効」、または「紙種に応じて自動切替」を選択した場合には、入力領域１ｂを通じ、挿入紙（ヤレ紙）の条件設定を行える。例えば、入力領域１ｂに示すように、（１）挿入する挿入紙の枚数、（２）挿入紙を給紙する給紙トレイ、（３）挿入紙に印刷する画像種類、（４）挿入紙を排紙する排紙トレイを設定できる。
【００７６】
（１）挿入紙の枚数の設定としては、１枚だけでなく、２枚以上を選択できる。（２）給紙トレイの設定としては、使用可能な給紙トレイ４１のいずれかを選択したり、「自動」を設定したりできる。「自動」の設定の場合には、制御部１０は、印刷ジョブで使用する印刷用紙を使用する給紙トレイを挿入紙の給紙トレイとして使用する。他の例として給紙トレイの設定として貴重な印刷用紙が消費されるのを避けるために廉価な一般的な用紙を収納した特定の給紙トレイを制御部１０が選択するようにしてもよい。さらに別の例として、「自動」が設定された場合に、使われていない給紙トレイのうち、用紙幅方向において印刷ジョブの印刷用紙と同等以上のサイズの用紙が収納されている給紙トレイを制御部１０が選択するようにしてもよい。また、ユーザーが特定の給紙トレイを指定した場合において、この給紙トレイの用紙の幅が、印刷ジョブの印刷用紙の幅よりも狭い場合には、ユーザーへ注意を促す警告を、操作パネル６０等に表示してもよい。
【００７７】
（３）挿入紙に印刷する画像種類としては、予め制御部１０のメモリに記憶されている画像の中から選択できる。この選択肢には、白紙画像、特定のテキスト画像、および特定のマークが含まれる。この特定のテキスト画像、マークには、印刷ジョブの印刷用紙と挿入紙が容易に識別できる態様の画像として、例えば「ヤレ紙」のテキスト画像や、注意を促す色や模様を表した意匠が含まれる。（４）挿入紙の排紙トレイとしては、印刷ジョブがメイン排紙トレイ４６を使用する場合であれば、これと異なるサブ排紙トレイ４７を選択できる。このように挿入紙に対して、特定のテキスト画像やマークを印刷したり、印刷用紙と異なる排紙トレイを選択したりすることで、ユーザーは、印刷ジョブの印刷用紙と、挿入紙を容易に識別でき、両者が混在してしまうことを防止できる。なお、排紙トレイの切り替えの代わりに、排紙トレイにシフト機構を設けた構成であれば、このシフト機構の有効／無効をユーザーが設定することにより、挿入紙をシフトさせて識別できるようにしてもよい。
【００７８】
（制御フロー（第２の実施形態））
図７のような設定画面を通じて各種設定が行われた後、画像形成装置１の制御部１０は、以下に説明する図８の各処理を実行する。
【００７９】
（ステップＳ２０１）
図６のステップＳ１０１と同様の処理を行い、制御部１０は印刷ジョブを受け付ける。
【００８０】
（ステップＳ２０２）
制御部１０は、ヤレ紙挿入モード設定を判断する。制御部１０はメモリに記憶されている設定が「ヤレ紙挿入モード有効」であれば（ステップＳ２０２：「有効」）、処理をステップＳ２０４に進め、「ヤレ紙挿入モード無効」であれば（ステップＳ２０２：「無効」）、処理をステップＳ２０６に進め、「紙種に応じて自動切替」であれば（ステップＳ２０２：「自動切替」）、処理をステップＳ２０３に進める。
【００８１】
（ステップＳ２０３）
制御部１０は、印刷ジョブの印刷用紙が、特定の紙種と一致するか否かを判断する。例えば、直前の印刷ジョブで使用されていた印刷用紙、およびステップＳ２０１で受け付けた印刷ジョブで使用する印刷用紙の紙種と、メモリに記憶されている１つまたは複数の特定の紙種（入力領域１１ａで設定）を対比し、一致する紙種があるか否かを判断する。なお、直前の印刷ジョブで使用されていた印刷用紙の紙種はメモリに記憶している。
【００８２】
（ステップＳ２０４）
制御部１０は、メモリに記憶されている挿入紙の設定条件を読み出し、挿入紙に対する印刷を行う。この設定条件は、上述の図７の設定画面６０１の入力領域１ｂで予め設定されたものである。例えば、１枚の挿入紙を印刷ジョブの印刷用紙と同じ給紙トレイ４１から給紙し、「ヤレ紙」のテキスト画像を形成し、サブ排紙トレイ４７に排紙する。
【００８３】
（ステップＳ２０５）
続いて、制御部１０は、図６のステップＳ１０３と同様の処理を行い、ステップＳ２０１で受け付けた印刷ジョブの印刷データによる印刷用紙への印刷を行う。
【００８４】
（ステップＳ２０６）
ヤレ紙挿入モードを実行しない場合には、挿入紙を挿入させない通常の手順で印刷ジョブを実行する。
【００８５】
このように第２の実施形態においては、ユーザーの入力操作により、ヤレ紙挿入モードの実行有無、および実行する際の設定条件を行える。これにより、第１の実施形態と同様の効果が得られるとともに、ユーザーの要望に応じた、好ましい態様で、ヤレ紙挿入モードを行える。
【００８６】
（第３の実施形態）
図９は、第３の実施形態に係る画像形成装置が実行するヤレ紙挿入モードを実行した印刷処理を示すフローチャートである。定着装置３０において温度制御が正常に行えず、制御温度範囲を超えて、温度が下降、または上昇した場合に、制御部１０は、定着アラームを発生させる。以下に示す第３の実施形態は、この定着アラーム発生時に行うものである。
【００８７】
ここで、定着アラームには、制御温度範囲の下限を下回る低温アラームと、上限を上回る高温アラームとがある。なお、低温ラームにおいてさらに温度が低下した場合、または高温ラームにおいてさらに温度が上昇した場合にはＳＣ（サービスコール）状態になり、サービスマンの調査、修理が完了するまで、装置本体の動作は禁止となる。
【００８８】
低温アラームは、例えば電源（商用電源）の電圧が、想定範囲を下回った場合に生じる。定着装置３０での消費エネルギーに対して、ヒーター３３による供給エネルギーが不足し、温度が低下した場合に生じるものである。低温アラームが生じた場合には、制御部１０は、実行中の印刷ジョブ等を中断し、定着装置の駆動を停止させた状態で、ヒーター３３を点灯させ、定着装置３０を所定温度まで加熱する。
【００８９】
高温アラームは、例えば、電源（商用電源）の電圧が、想定範囲を上回った場合や、温度センサー３４の異常が生じた場合に発生する。高温アラームが生じた場合には、制御部１０は、実行中の印刷ジョブ等を中断し、定着装置３０を駆動させた状態で、ヒーター３３を消灯させる。これを、定着装置３０が所定温度以下になるまで継続する。
【００９０】
（制御フロー（第３の実施形態））
以下、図９を参照し、第３の実施形態における印刷処理について説明する。
【００９１】
（ステップＳ３０１）
制御部１０は、印刷ジョブの印刷データによる印刷用紙への印刷を行う。この処理は、例えば図６のステップＳ１０３に対応する。
【００９２】
（ステップＳ３０２）
制御部１０は、温度センサー３４の検出値から、低温アラームを検知した場合（ステップＳ３０２：ＹＥＳ）、実行中の印刷ジョブを中断し、処理をステップＳ３０４に進める。一方で、低温アラームを検知しない場合（ステップＳ３０２：ＮＯ）、処理をステップＳ３０３に進める。
【００９３】
（ステップＳ３０３）
制御部１０は、温度センサー３４の検出値から、高温アラームを検知した場合（ステップＳ３０３：ＹＥＳ）、実行中の印刷ジョブを中断し、処理をステップＳ３０６に進める。一方で、高温アラームも検知しなかった場合、処理を終了する（エンド）。
【００９４】
（ステップＳ３０４）
制御部１０は、低温アラームの検知に応じて、駆動部５０を制御し、定着装置３０の駆動を停止させる。同時に、定着ローラー３１のヒーター３３を点灯させて加熱を行う。
【００９５】
（ステップＳ３０５）
制御部１０は、定着ローラー３１の温度が所定以上に回復するに応じて、アラームを解除（中断の解除）する。そして、定着装置３０の駆動を開始させ、予備回転を行う。定着ローラー３１の温度が制御温度範囲内に収まったことを確認してから、ヤレ紙挿入モードから、中断した印刷ジョブを再開する。この再開処理は、図６のステップＳ１０５〜ステップＳ１０９の処理と同様の処理である。
【００９６】
なお、アラーム解除後の定着装置３０の再駆動を含む一連の再開処理の開始トリガーは、制御部１０が自動的に行うようにしてもよく、操作パネル６０にユーザーに入力を促す表示を行い、ユーザーによる操作パネル６０に表示したスタートボタンの操作（押し下げ）を開始トリガーとしてもよい。
【００９７】
（ステップＳ３０６）
制御部１０は、高温アラームの検知に応じて、定着ローラー３１のヒーター３３を消灯させる。また、このとき、温度低下を促すために、駆動部５０を制御し、定着装置３０の駆動は継続したままである。
【００９８】
（ステップＳ３０７）
制御部１０は、定着ローラー３１の温度が所定以下に降下するに応じて、アラームを解除し、定着ローラー３１の温度が制御温度範囲内に収まったことを確認してから、中断した印刷ジョブを自動で再開する。なお、ここに至るまでのステップ３０３〜Ｓ３０７の処理では、一度も定着装置３０の駆動は停止させていないので、ヤレ紙挿入モードを実行する必要はない。
【００９９】
このように、第３の実施形態では、低温アラームが発生し、定着装置の駆動を停止させた場合であっても、ヤレ紙挿入モードを実行することで、第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【実施例】
【０１００】
＜評価テスト１＞
本実施形態の効果を検証するために、定着装置３０の当接部材からの吐き出し量が多い、条件下で、印刷用紙への吐き出しによる汚れを評価した。
【０１０１】
【表１】
2019148695.tif 000003
【０１０２】
（実施例１）
表１に示すように、実施例１は第１の実施形態（図４（ａ）、図５、図６等）に対応する。
【０１０３】
（比較例１、２）
比較例１では、挿入紙の挿入は行わなかった。比較例２は、挿入紙を「クリーニングモード」で挿入した。このクリーニングモードとは、図４（ｂ）で説明した条件で、印刷ジョブの前に挿入紙を１枚挿入するものである。これはいわゆる間欠動作であり、挿入紙を１枚挿入した後、印刷ジョブの前に定着装置等の停止、再駆動の処理が入る。
【０１０４】
（共通のテスト条件）
印刷用紙、および挿入紙の用紙：書籍用紙（ＯＫアドニスラフ）
印刷ジョブの印刷データ：高カバレッジチャート（２０％カバレッジ）
挿入紙の印刷データ：高カバレッジチャート（２０％カバレッジ）
画像形成装置１、および定着装置３０の機械構成、および使用した、給紙トレイ、排紙トレイは、実施例１、比較例１、２で同一である。
【０１０５】
（テスト実施方法）
以下の手順でテストを実施した。
（i）同一の印刷データに基づき、１０００枚の印刷用紙に連続印刷を行い、その後、停止する。
（ii）（i）の直後に、同一の印刷データに基づき、１枚の印刷用紙に印刷を行う。
（iii）上記（i）、（ii）を１サイクルとして、これを５００サイクル繰り返す（トータルは、約５００ｋ枚となる）。
【０１０６】
なお、比較例２ではクリーニングモードにより、実施例１ではヤレ紙挿入モードにより、（i）、（ii）それぞれにおいて、挿入紙を１枚挿入する。なお、このような印刷実施方法であることから、１サイクル内で、比較例１では１００１枚の印刷を行い、比較例２、実施例１では、挿入紙への印刷を含めて１００３枚の印刷を行うことになる。
【０１０７】
（評価方法）
各サイクルのうち、上記（i）の１０００枚の印刷用紙のうち１枚目の印刷用紙の画像汚れを目視評価した。また、上記（ii）の１枚の印刷用紙の画像を目視評価した。目視評価により、定着装置３０の当接部材からの吐き出しの汚れを評価し、汚れの付着がない場合にランク「Ａ」、軽微な付着がある場合にはランク「Ｂ」とし、ランク「Ｂ」よりも悪い汚れ付着がある場合にはランク「Ｃ」とした。ランク「Ｃ」は、一般的（オフィスユーザー）には品質不良となるレベルであり、ランク「Ｂ」は一般的には、品質不良とはならないレベルではあるが、プロダクトプリントでは品質不良となるレベルである。
【０１０８】
（評価結果）
【０１０９】
【表２】
2019148695.tif 000004
【０１１０】
結果は表２のとおりである。比較例１では、１、２サイクル目からランクＣの汚れが発生した。
【０１１１】
比較例２では、比較例１よりも良いレベルではあるが１サイクル目からランクＢの汚れが発生した。サイクルが進む毎に、汚れのレベルは悪化し、４９９サイクル目以降では、ランクＣの汚れが発生した。比較例２では、クリーニングモードにより印刷用紙の前に、挿入紙を挿入しているが、その直後に定着装置の駆動停止、および再駆動が入るために、次の印刷用紙への吐き出しによる汚れの付着を抑制することができなかった。
【０１１２】
一方で、実施例１では、１〜５００サイクルの全てに渡り、ランクＡを維持し、汚れは発生しなかった。これは、本実施形態のヤレ紙挿入モードにおいては、最初に挿入紙を定着ニップＮ１に搬送し、その後に定着装置の駆動を停止させずに、連続して印刷ジョブの印刷用紙を定着ニップＮ１に搬送している。これにより、定着装置３０の当接部材から吐き出された付着物は、全て挿入紙（ヤレ紙）により回収されたと考えられる。
【０１１３】
【表３】
2019148695.tif 000005
【０１１４】
別の評価指標として、表３に生産性の比較結果を示す。表３においては、定着装置３０等を駆動開始してから停止するまでの処理を作動回数１とカウントしている。比較例２では、挿入紙を、間欠動作をともなうクリーニングモードで挿入しているので、作動回数が増加する。一方で、実施例１では、比較例２に比べて作動回数は少なく、生産性が高い。
【０１１５】
【表４】
2019148695.tif 000006
【０１１６】
表４に実施例１と比較例１、２の総合的な比較結果を示す。このように比較例１、２に比べて、実施例１では、画像、生産性ともに良好であることがわかる。
【０１１７】
＜評価テスト２＞
本実施形態の効果を検証するために、定着アラームからの復帰後に不具合が生じるか否かを確認した。
【０１１８】
【表５】
2019148695.tif 000007
【０１１９】
（実施例２）
表５に示すように、実施例２は第３の実施形態（図９等）に対応する。なお、この実施例２では、低温アラームからの復帰は自動復帰ではなく、ユーザー（実験者）の指示により行った。具体的には、アラーム解除になることにより制御部１０は、操作パネル６０にユーザーに入力を促す表示を行い、その後、１０秒経過してからのユーザーがスタートボタンを操作した。この操作を復帰開始トリガーとし、印刷ジョブを再開した。
【０１２０】
（比較例１）
比較例１は、表５に示すように、低温アラーム、および高温アラームからの復帰は自動で再開するようにした。なお、復帰時の挿入紙の挿入は、上述のとおり行わなかった。
【０１２１】
（共通のテスト条件）
印刷用紙、および挿入紙の用紙：書籍用紙（ＯＫアドニスラフ）
印刷ジョブの印刷データ：高カバレッジチャート（２０％カバレッジ）
挿入紙の印刷データ：高カバレッジチャート（２０％カバレッジ）
画像形成装置１、および定着装置３０の機械構成、および使用した、給紙トレイ、排紙トレイは、実施例２、比較例１で同一である。
【０１２２】
（テスト実施方法）
５００枚連続プリント中に、定着アラーム（高温、低温）を強制的に検知させ、その後、表５の条件で復帰させた。
【０１２３】
（評価方法）
アラーム復帰後の１枚の印刷用紙の画像を目視評価した。評価基準は、上述の評価テスト１と共通である。また、復帰させる際に、動作不具合を確認した。動作不具合は、アラームから復帰後に問題なくプリントが再開した場合には「正常」とし、再開が遅れた場合には「異常」とした。
【０１２４】
（評価結果）
【０１２５】
【表６】
2019148695.tif 000008
【０１２６】
結果は表６のとおりである。比較例１では、低温アラームからの復帰において、定着装置の駆動停止、および再駆動が入るために、再開時の印刷用紙に吐き出しによる画像汚れが発生した。動作不具合は、比較例１、実施例２ともに発生しなかった。
【０１２７】
（他の変形例）
以上に説明した画像形成装置１、および定着装置３０の構成は、上記の実施形態の特徴を説明するにあたって主要構成を説明したのであって、上記の構成に限られず、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。また、一般的な画像形成装置、または定着装置が備える構成を排除するものではない。
【０１２８】
例えば、本実施形態としては、ローラー形状の定着ローラー、および加圧ローラーを用いた例を示したが、これに限られず、定着の回転体として、一方または両方に定着ベルトを用いた形態であってもよい。また、ヤレ紙挿入モードの実行可否を、挿入紙の挿入頻度に応じて決定するようにしてもよい。例えば、直前の所定期間中における、挿入紙枚数／（挿入紙枚数＋印刷用紙枚数）が所定閾値以上となった場合は、挿入紙の挿入を行わないように制御する。この場合、例えば、１枚印刷が所定回数以上、繰り返し実行された場合には、挿入紙の挿入は省略される。
【０１２９】
上述した実施形態に係る画像装置における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウェア回路、またはプログラムされたコンピューターのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえば、ＵＳＢメモリやＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録された制御プログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送され記憶される。
【符号の説明】
【０１３０】
１  画像形成装置
１０  制御部
２０  画像形成部
２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ  作像部
２２  中間転写ベルト
２３  ２次転写ベルト
３０  定着装置
３１  定着ローラー
３２  加圧ローラー
３３  ヒーター
３４  温度センサー
３５、３６  分離爪
３７  清掃部
３８  外加熱ローラー
３９  スクレーパー
４０  給紙搬送部
５０  駆動部
６０  操作パネル
６０１  設定画面
７０  通信Ｉ／Ｆ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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