(57)【要約】【課題】本発明は、カロテノイド類の含有量が増加した植物の処理方法、当該処理方法により得られる植物、当該植物を原料として製造される加工食品、当該植物を原料として製造される色素、当該植物を原料として製造されるサプリメント、及び植物のカロテノイド類の含有量を増加させる方法を提供する。【解決手段】酸素を大気下よりも低濃度にした雰囲気下で、収穫した植物を一定範囲の温度で一定期間保存する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物中のカロテノイド類の含有量を増加させる処理方法であって、
植物を、酸素濃度が０〜２０体積％の雰囲気下で保存する工程を含み、
前記雰囲気下で前記植物を保存する期間が１日〜３０日であり、
前記雰囲気下で前記植物を保存する温度が０℃〜３５℃であることを特徴とする処理方法。
【請求項２】
前記酸素濃度が２〜１０体積％である、請求項１に記載の処理方法。
【請求項３】
前記植物を保存する期間が３〜２１日である、請求項１又は２に記載の処理方法。
【請求項４】
前記植物を保存する温度が０〜１０℃である、請求項１から３のいずれか一項に記載の処理方法。
【請求項５】
前記植物がリコペンを含む植物である、請求項１から４のいずれか一項に記載の処理方法。
【請求項６】
前記植物が野菜又は果実であることを特徴とする、請求項１から５のいずれか一項に記載の処理方法。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の処理方法で得られる植物。
【請求項８】
請求項７に記載の前記植物を原料として用いる加工食品。
【請求項９】
請求項７に記載の前記植物を原料として用いる色素。
【請求項１０】
請求項７に記載の前記植物を原料として用いるサプリメント。
【請求項１１】
カロテノイド類の含有量が増加した植物の製造方法であって、
植物を、酸素濃度が０〜２０体積％の雰囲気下で保存する工程を含み、
前記雰囲気下で前記植物を保存する期間が１日〜３０日であり、
前記雰囲気下で前記植物を保存する温度が０℃〜３５℃であることを特徴とする処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カロテノイド類の含有量が増加した植物の処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
野菜や果物に富んだ食生活を続けることは、がん、心臓血管系疾患、糖尿病及び加齢性黄斑変性症等の生活習慣病の予防につながることが、多くの疫学調査や人介入試験で明らかにされている。これは、野菜や果物に含まれる機能性成分によるものと考えられ、特に、野菜や果物に多く含まれるカロテノイド類については多くの情報が提供され、生活習慣病の予防につながる機能性成分としての有用性が示されてきた（非特許文献１参照）。このような機能性成分であるカロテノイド類をより高濃度に含む野菜や果物があれば、消費者は普段の食事において、より少ない量で効率よくカロテノイド類を摂取できる。また、カロテノイド類をより高濃度に含む野菜や果物があれば、これらを原料としたカロテノイド類を多く含む加工食品やサプリメントを効率よく製造することも可能となる。
【０００３】
そこで、昨今、カロテノイド類が通常に比べて増加した野菜や果物等の植物を作出する技術が求められており、作物の栽培法の改良（プレハーベスト）によってカロテノイド類が通常に比べて増加した野菜や果物等の植物を作出する技術が開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−３２４３３号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】食品機能性の科学編集委員会：食品機能性の科学７２−１０４（株式会社産業技術サービスセンター、２００８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、栽培中の作物は気象による影響が大きく、効果が安定しにくいという問題があった。そのため、より効果が安定する収穫後処理（ポストハーベスト）によるカロテノイド類の含有量が増加した植物作出技術が求められている。
【０００７】
本発明の目的は、カロテノイド類が増加した植物の処理方法を提供することである。具体的には、カロテノイド類の含有量が増加した植物の処理方法、当該処理方法により得られる植物、当該植物を原料として製造される加工食品、当該植物を原料として製造される色素、当該植物を原料として製造されるサプリメント、及び植物のカロテノイド類の含有量を増加させる方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討を行った結果、酸素を大気下よりも低濃度にした雰囲気下において、収穫した植物を一定期間、一定範囲の温度で保存することで、カロテノイド類を増加させることができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
即ち、本発明は、以下に関する。
１）  植物中のカロテノイド類の含有量を増加させる処理方法であって、植物を、酸素濃度が０〜２０体積％の雰囲気下で保存する工程を含み、前記雰囲気下で前記植物を保存する期間が１日〜３０日であり、前記雰囲気下で前記植物を保存する温度が０℃〜３５℃であることを特徴とする処理方法。
【００１０】
２）  前記酸素濃度が２〜１０体積％である、１）に記載の処理方法。
【００１１】
３）  前記植物を保存する期間が３〜２１日である、１）又は２）に記載の処理方法。
【００１２】
４）  前記植物を保存する温度が０〜１０℃である、１）から３）のいずれか一項に記載の処理方法。
【００１３】
５）  前記植物がリコペンを含む植物である、１）から４）のいずれか一項に記載の処理方法。
【００１４】
６）  前記植物が野菜又は果実であることを特徴とする、１）から５）のいずれか一項に記載の処理方法。
【００１５】
７）  １）から６）のいずれか一項に記載の処理方法で得られる植物。
【００１６】
８）  ７）に記載の前記植物を原料として用いる加工食品。
【００１７】
９）  ７）に記載の前記植物を原料として用いる色素。
【００１８】
１０）、７）に記載の植物前記を原料として用いるサプリメント。
【００１９】
１１）  カロテノイド類の含有量が増加した植物の製造方法であって、植物を、酸素濃度が０〜２０体積％の雰囲気下で保存する工程を含み、前記雰囲気下で前記植物を保存する期間が１日〜３０日であり、前記雰囲気下で前記植物を保存する温度が０℃〜３５℃であることを特徴とする製造方法。
【発明の効果】
【００２０】
本発明により、カロテノイド類をより多く含有する植物を得ることが可能になる。また、本発明におけるカロテノイド類を増加した植物を使用することで、原材料量を増やすことなく、カロテノイド類の含有量が増加した色素又はサプリメントが製造できる。さらに、本発明におけるカロテノイド類が増加した野菜又は果実を使用することで、原材料量を増やすことなく、カロテノイド類の含有量が増加した加工食品が製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、実施例４に示される、低酸素環境で保存した大玉トマト果実中のリコペン含有量の推移を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の、カロテノイド類の含有量が増加した植物の処理方法は、低酸素濃度の雰囲気下において、一定期間、一定範囲の温度で植物を保存することに特徴を有する。本明細書において、「低酸素濃度の雰囲気」とは、大気下の酸素濃度が約２１体積％あるので、それよりも酸素濃度が低くなった雰囲気を意味し、例えば、１０体積％である。また、大気下と記載する場合、酸素濃度が２１体積％の雰囲気下を意味する。
【００２３】
（植物）
本発明において植物とは、緑、黄及び赤色の色素に彩られたカロテノイド類を含有する野菜又は果実、花等であれば特に限定はないが、好ましくは、カロテノイド類の一種のリコペンやβカロテン等を含有する野菜又は果実であるトマト、ニンジン、スイカ、ピーマン、赤ピーマン、メロン（赤肉種）、カボチャ、マンゴー、グアバ、グレープフルーツ（赤肉種）、パパイヤ、カキ等であって、より好ましくは、リコペンを多く含有するトマト、スイカである。また、植物においてカロテノイド類を含有する部位は特に限定されず、植物全体であってもよいし、果実や果皮といった特定の部位であってもよい。
【００２４】
また、本発明で使用する植物は、成熟途中のもの、収穫時期に達したもの、より熟期の進んだものであってもよい。
【００２５】
（カロテノイド類）
本発明では、酸素濃度を大気下より低くした雰囲気下で一定期間、一定条件下で植物を保存することで、植物中のカロテノイド類の含有量が増加する。植物中には多種類のカロテノイド類が含有されており、例えば、αカロテン、βカロテン、リコペン、ルテイン、βクリプトキサンチン、ゼアキサンチン、ネオキサンチン、ビオラキサンチン等が含有されるが、これらに限定されない。好ましくは、本発明のカロテノイド類は、リコペン、βカロテン、ルテイン、より好ましくはリコペンである。
【００２６】
（リコペン）
リコペンは、トマトやスイカ等の果実の果皮や果肉等に豊富に含まれる成分で、生活習慣病予防において最も注目されている食品由来のカロテノイド類の１つである。リコペンには抗酸化性があり、他のカロテノイドより強いことが示されている。リコペンはその特性である抗酸化性により生体内の活性酸素を抑制することで、がん予防や心血管疾患予防に寄与しているものと期待されている。また、活性酸素は老化、アレルギー、メラニン生成等にも関係しているとされ、リコペンは生活習慣病予防にとどまらず、老化遅延、抗アレルギー、美白等の美容効果も期待されている。
【００２７】
リコペンはトマトやスイカ等の果皮や果肉を彩る赤色の色素であり、一般的に成熟が進むとリコペンの生成が進み、リコペン含有量が増加し、赤色の度合いが強くなる。例えば、トマトの生ジュースでは、色彩色差計での赤色の色調を示すａ値が高くなるとリコペン含有量も多くなる。本発明では、酸素濃度を大気下より低くした雰囲気下で一定期間、一定条件下で植物を保存することで、植物の赤色が増し、リコペンの含有量が多くなる。
【００２８】
（低酸素濃度の雰囲気）
植物を保存する雰囲気としては、酸素濃度が大気下より低くなった雰囲気であれば特に限定はない。そして、植物を保存する雰囲気の酸素濃度としては、カロテノイド類をより多く含む植物を得る観点から、好ましくは２０体積％以下、より好ましくは１５体積％以下、さらに好ましくは１０体積％以下、さらにより好ましくは５％体積以下、好ましくは０％体積以上、より好ましくは１体積％以上、さらに好ましくは２体積％以上である。また、酸素濃度は、０〜２０体積％が好ましく、１〜１５体積％がより好ましく、２〜１０体積％がさらに好ましく、２〜５体積％がさらにより好ましい。尚、当該雰囲気中に存在する酸素以外の気体としては、窒素、二酸化炭素等が挙げられ、これらの体積％は特に限定しない。ただし、トマトの事例では、二酸化炭素が５体積％の雰囲気においてリコペン生成の抑制効果が大きく、一方、二酸化炭素が０体積％の雰囲気においてはリコペン生成の抑制効果が小さいため、本発明では、二酸化炭素は０体積％により近い方が好ましい。
【００２９】
（保存条件）
カロテノイド類の一種であるリコペン生成は、大気下保存でのトマトでは、２０〜２５℃が多く、３５℃以上になると全くされない。また、トマトの場合、外観的な品質として、水分の消失による萎びの程度が問題となるが、２〜２６℃では低温保存の方が萎びの目安となる重量減少が少なく、カビ等による腐敗も低温保存の方が少なくなる。そのため、本発明の保存温度は、カロテノイド類をより多く含有する植物を得る観点及び保存中の品質劣化を抑制する観点から、０〜３０℃が好ましく、０〜２５℃がより好ましく、０〜１０℃がさらに好ましい。
【００３０】
本発明の保存湿度は、加湿状態にあることが好ましいが、乾燥状態であっても構わない。本発明の保存湿度は、好ましくは１０〜１００％、より好ましくは５０〜１００％、さらに好ましくは８０〜１００％であり、最も好ましくは９０〜９９％である。
【００３１】
本発明の保存条件は、酸素濃度を大気下より低くした上述した雰囲気下において、上述した保存温度、上述した保存湿度で植物を保存できるのであれば、他の条件に特に限定はない。例えば、植物の保存場所は、上述した雰囲気を維持できるプラスチック製の容器や袋内でもよく、上述した雰囲気を有する室内であってもよい。
【００３２】
保存期間は、植物が保存中に腐敗しなければ特に限定はないが、好ましくは１〜３０日、より好ましくは３〜２１日である。
【００３３】
酸素濃度を大気下より低くした雰囲気下で一定期間、一定条件下で保存した植物中のリコペンの含有量は、植物の種類、植物の品種、保存を行う際の植物の熟度、保存温度、保存期間等により異なる。しかし、後述する実施例２のミニトマト、実施例３のスイカ及び実施例４の大玉トマトのいずれにおいても示すように、低酸素濃度の雰囲気下に保存したときにはリコペン含有量が大気下に保存したものに比べて常に多く含まれる。
【００３４】
本発明においては、植物中のカロテノイド類の含有量、例えば、リコペンの含有量は、高速液体クロマトグラフィーの公知の方法で測定することができる。
【００３５】
本発明はカロテノイド類の含有量が増加した植物を提供する。酸素濃度を大気下より低い雰囲気下で植物を保存することにより、大気下で保存した場合よりもカロテノイド類が増加した植物が得られる。得られた植物はそのまま直ぐに用いることができる。
【００３６】
本発明は、収穫した植物を特定の酸素濃度の雰囲気下で、一定期間、一定範囲の温度で保存することで、植物中のリコペン等のカロテノイド類を増加させることができる。従って、本発明では、例えば、健康機能性のある野菜又は果実中のリコペン含有量が増加し、より健康機能性の高い野菜又は果実等が作出できるとともに、それらを原料として用いることで、よりリコペンを多く含有する加工食品、色素及びサプリメントが効率よく製造できるため、産業上の利用可能性が高い。
【実施例】
【００３７】
以下、実施例を示して本発明を具体的に説明するが、本発明は下記実施例に制限されるものではない。
【００３８】
＜実施例１＞
異なる温度帯における低酸素濃度の雰囲気下に保存した大玉トマトの果皮色を、目視により評価した。具体的には、鹿屋地方卸売市場から入手した１果１５０ｇ程度の大玉トマト（品種：麗容）を、０℃の温度帯では酸素濃度５体積％及び２１体積％で、５℃の温度帯では酸素濃度２体積％、５体積％、１０体積％及び２１体積％で、１０℃の温度帯では酸素濃度５体積％及び２１体積％で、それぞれ２１日間貯蔵庫内で保存した際の果皮色を目視で評価した。尚、用いた貯蔵庫は、酸素濃度を±０．５体積％で制御できる１室２．２ｍ３のＣＡ貯蔵庫（フジプラント株式会社製ＦＰＴＰ−４Ｒ４ＣＡ）であった。保存中の温度制御の精度はそれぞれの温度帯±１℃であった。また、湿度はいずれの温度帯も湿度９５％ＲＨ（精度：±５％）で制御した。目視による評価の結果を、表１に示す。
【００３９】
表１に示すように、大玉トマトを０、５及び１０℃の温度帯で、２１日間貯蔵庫内で保存した結果、大気下で保存した果実に比べて、低酸素濃度の雰囲気下に保存した果実の果皮色の赤色が濃くなることが示された。また、５℃の温度帯においては、酸素濃度が低くなるほど果実の赤色が濃くなることが示された。したがって、リコペン含有量が増えると赤色の度合いが増すことから、酸素濃度が低くなるほど、リコペンの含有量が増加していることが示された。
【００４０】
【表１】
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【００４１】
＜実施例２＞
酸素濃度２体積％、５体積％、１０体積％及び２１体積％で保存したミニトマト果実中のリコペン含有量を測定した。
【００４２】
具体的には、鹿屋地方卸売市場から入手したミニトマトを酸素濃度２体積％、５体積％、１０体積％及び２１体積％で、２１日間貯蔵庫内で保存した際のリコペンの含有量を測定した。尚、用いた貯蔵庫は、実施例１と同じであった。また、保存中は温度５℃（精度：±１℃）、湿度９５％ＲＨ（精度：±５％）であった。
【００４３】
以下、分析サンプルの調整について説明する。酸素濃度２体積％、５体積％、１０体積％及び２１体積％で保存した果実をそれぞれ５個ずつポリ袋にいれて各区４反復になるように小分けして−１８℃で冷凍貯蔵した。約１ヶ月後に解凍し、へたを取り除き５果を一緒にしてホモジナイズし、分析用の調整試料を得た。リコペン含有量の分析は満田らの方法（２００２、日本食品科学工学会誌４９巻Ｐ５００〜５０６）に準じて行った。詳細には、調整試料を３ｇとりアセトンで数回抽出し、高速液体クロマトグラフィー分析用のサンプルとした。
【００４４】
以下の条件で高速液体クロマトグラフィー分析を行った。２１日間貯蔵庫内で保存したミニトマトのリコペン測定結果を表２に示す。表２のリコペン含有量の単位は、「μｇ／ｇ ＦＷ」であり、ここでＦＷとは新鮮物重量あたりのことである。なお、後述する実施例３、４も同様である。
【００４５】
（高速液体クロマトグラフィー分析）
装置：日本分光  ＰＵ−１５８０／ＣＯ−１５６５／ＵＶ−１５７０
カラム：Ｃａｄｅｎｚａ  ＣＤ−Ｃ１８
移動相：アセトニトリル（高速液体クロマトグラフィー分析用）とエタノール（９９．５％、高速液体高速液体クロマトグラフィー分析用）を１対１（容積比）に混合
測定波長：４５０ｎｍ
【００４６】
表２に示すように、ミニトマトを２１日間貯蔵庫内で保存した結果、酸素濃度が低くなるほど果実中のリコペン含有量が増加した。そして、酸素濃度２体積％では大気下に保存した果実のリコペン含有量に比較して約１．６倍に増加することが示された。
【００４７】
【表２】
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【００４８】
＜実施例３＞
酸素濃度２体積％、５体積％、１０体積％及び２１体積％で保存したスイカ果肉中のリコペン含有量を測定した。
【００４９】
鹿屋地方卸売市場から入手した１果９ｋｇ程度のスイカを酸素濃度２体積％、５体積％、１０体積％及び２１体積％で、２１日間貯蔵庫内で保存した際の果肉のリコペンの含有量を測定した。尚、用いた貯蔵庫は実施例１と同じであった。また、保存中は温度５℃（精度：±１℃）、湿度９５％ＲＨ（精度：±５％）で制御した。
【００５０】
以下、分析サンプルのリコペンの分析について説明する。酸素濃度２体積％、５体積％、１０体積％及び２１体積％で保存した果実の果肉をそれぞれポリ袋にいれて−１８℃で冷凍貯蔵した。約１ヶ月後に解凍し、ホモジナイズし、分析用の調整試料を得た。得られた調整試料を実施例２と同様の方法でリコペンの分析を行った。２１日間貯蔵庫内で保存したスイカのリコペン測定結果を表３に示す。
【００５１】
表３に示すように、スイカを、２１日間貯蔵庫内で保存した結果、酸素濃度が低くなるほど果肉中のリコペン含有量が増加した。そして、酸素濃度２体積％では大気下に保存した果実のリコペン含有量に比較して約１．８倍に増加することが示された。
【００５２】
【表３】
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【００５３】
＜実施例４＞
酸素濃度２体積％、５体積％、１０体積％及び２１体積％で保存した大玉トマトの果実中のリコペン含有量の推移を測定した。
【００５４】
鹿屋地方卸売市場から入手した１果１５０ｇ程度の大玉トマトを酸素濃度２体積％、５体積％、１０体積％及び２１体積％で、２１日間貯蔵庫内で保存した際の果肉のリコペンの含有量を、経時的にサンプリングして測定した。尚、用いた貯蔵庫は実施例１と同じで、保存中の温度（５℃）、湿度（９５％ＲＨ）も同じであった。
【００５５】
以下、分析サンプルのリコペンの分析について説明する。酸素濃度２体積％、５体積％、１０体積％及び２１体積％で保存した果実を０、７、１４及び２１日後にサンプリングし、それぞれポリ袋にいれて−１８℃で冷凍貯蔵した。約１ヶ月後に解凍し、ホモジナイズし、分析用の調整試料を得た。得られた調整試料を実施例１と同様の方法でリコペンの分析を行った。２１日間貯蔵庫内で保存した大玉トマトのリコペン含有量の推移を、図１に示す。
【００５６】
図１に示すように、大玉トマト果実を大気下で保存した場合には、果実中のリコペンの含有量はほとんど増加しない。一方で、トマト果実を酸素濃度２体積％〜１０体積％の雰囲気下で保存した場合には、トマト果実中のリコペン含有量が保存１４日まで経時的に増加することが示された。特に、酸素濃度が一番低い２体積％で保存した場合にリコペン含有量が顕著に増加することが示された。
【図１】
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