(57)【要約】【課題】転写体及び記録ヘッドの温度を適正に制御し、高品位な画像を記録することができるインクジェット記録装置を提供することである。【解決手段】記録ヘッドからインクを転写体に吐出して画像を形成し、前記画像を前記転写体から記録媒体に転写するインクジェット記録装置において、以下のような制御を実行する。即ち、転写体を加熱し、その加熱された前記転写体の温度を測定し、その測定した温度に基づいて、記録ヘッドの温度を調整する。【選択図】  図１９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドからインクを転写体に吐出して画像を形成し、前記画像を前記転写体から記録媒体に転写するインクジェット記録装置であって、
前記転写体を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段により加熱された前記転写体の温度を測定する第１の測定手段と、
前記第１の測定手段で測定した温度に基づいて、前記記録ヘッドの温度を調整する調整手段とを有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記転写体は予め定められた回転軸の周りに回転する回転体であり、該回転によって前記転写体の表面は円軌道上を循環的に移動する構成となっており、
前記第１の測定手段は、前記記録ヘッドが前記転写体にインクを吐出して画像を形成する位置よりも、前記回転体の回転方向に関し上流側に配置されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記調整手段は、
前記記録ヘッドの内部に設けられ、前記記録ヘッドを加温する加温手段と、
前記記録ヘッドの内部に設けられ、前記記録ヘッドの温度を測定する第２の測定手段とを含み、
前記加温手段を駆動して前記記録ヘッドの温度を調整することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記画像を前記転写体から前記記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段により前記画像が転写された後の前記転写体を冷却する冷却手段とをさらに有し、
前記加熱手段は、前記転写手段により画像が転写される位置によりも前記回転体の回転方向に関し、上流側に配置され
前記冷却手段は、前記転写手段により画像が転写される位置によりも前記回転体の回転方向に関し、下流側に配置されることを特徴とする請求項２又は３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記調整手段は、前記記録ヘッドの温度を前記第１の測定手段により測定した前記転写体の温度よりも高温に調整することを特徴とする請求項３又は４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記記録ヘッドの近傍の湿度を測定する第３の測定手段と、
前記第１の測定手段により測定された前記転写体の温度と、前記第３の測定手段により測定された湿度とに基づいて、露点温度を算出する算出手段とをさらに有し、
前記調整手段は、前記記録ヘッドの温度を前記算出手段により算出した前記露点温度よりも高温に調整することを特徴とする請求項３又は４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記記録ヘッドは前記回転体の回転方向に複数、設けられ、
前記第３の測定手段は、前記画像を形成する位置よりも下流側と、前記複数の記録ヘッドの間とのうちの、少なくともいずれかに設けられることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記記録ヘッドと前記転写体の間の空間に空気を吹き出す吹き出し手段と、
前記空間から空気を吸引する吸引手段とをさらに有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記記録ヘッドにインクを供給するインクタンクをさらに有し、
前記記録ヘッドは前記インクタンクとの間でインクが循環する構成であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記記録ヘッドはインクを吐出する複数のノズルを備え、前記複数のノズルおのおのにインクが循環することを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
記録ヘッドからインクを転写体に吐出して画像を形成し、前記画像を前記転写体から記録媒体に転写するインクジェット記録装置における温度制御方法であって、
前記転写体を加熱する加熱工程と、
前記加熱工程において加熱された前記転写体の温度を測定する測定工程と、
前記測定工程で測定した温度に基づいて、前記記録ヘッドの温度を調整する調整工程とを有することを特徴とする温度制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置及びその温度制御方法に関し、特に、例えば、インクを中間転写体に吐出して形成した画像を記録媒体に転写して記録するインクジェット記録装置及びその温度制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、インクジェット方式に従って記録を行う記録装置において、記録ヘッドよりインクを中間ドラムに吐出し、その中間ドラムに画像を形成し、その画像を記録媒体に転写して画像を記録する構成の記録装置がある。例えば、特許文献１には、中間ドラムのような中間転写体（単に転写体ともいう）の周囲にインクジェット記録ヘッドを用いた画像形成部やインク除去部や転写処理部などを備える構成が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２にも中間転写体に記録ヘッドからインクを吐出して画像を形成し、その形成画像をその中間転写体から記録紙に転写する構成のインクジェット記録装置が開示されている。特許文献２によれば、記録ヘッドから吐出された高温のインクがローラに捲回されたリング状の中間転写体で冷却されるが、中間転写体と吐出されたインクがヒータにより再び加熱され、液状のインクが記録紙に転写される。
【０００４】
また、インクジェット記録ヘッドにより中間転写体にインクを吐出して画像を形成する過程とその形成画像を中間転写体から記録媒体に転写する過程とを繰返する記録装置において、その中間転写体を低温する冷却手段と高温にする加熱手段とを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１８２０６４号公報
【特許文献２】特開平５−１４７２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記従来例では、中間転写体の温度を制御する手段がないため、外乱（雰囲気温度、中間転写体の胴温度、インク潜熱、色味ばらつきなど）の影響に弱く、中間転写体の温度を適正に維持することができない。そのため、記録ヘッドから吐出したインクにより、記録ヘッドと中間転写体と間の空間が高湿度になった場合、記録ヘッドに結露が発生し、吐出不良や、結露滴の落下により形成画像の品質が低下するという問題がある。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、記録ヘッドの温度を適正に制御し、高品位な画像を記録することができるインクジェット記録装置及びその温度制御方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明のインクジェット記録装置は、次のような構成を有する。
【０００９】
即ち、記録ヘッドからインクを転写体に吐出して画像を形成し、前記画像を前記転写体から記録媒体に転写するインクジェット記録装置であって、前記転写体を加熱する加熱手段と、前記加熱手段により加熱された前記転写体の温度を測定する第１の測定手段と、
前記第１の測定手段で測定した温度に基づいて、前記記録ヘッドの温度を調整する調整手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
また本発明を他の側面から見れば、記録ヘッドからインクを転写体に吐出して画像を形成し、前記画像を前記転写体から記録媒体に転写するインクジェット記録装置における温度制御方法であって、前記転写体を加熱する加熱工程と、前記加熱工程において加熱された前記転写体の温度を測定する測定工程と、前記測定工程で測定した温度に基づいて、前記記録ヘッドの温度を調整する調整工程とを有することを特徴とする温度制御方法を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、記録ヘッドの温度を適正に制御できることにより、記録ヘッドの結露を防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の代表的な実施形態である記録システムの概要図である。
【図２】記録ユニットの斜視図である。
【図３】図２の記録ユニットの変位態様の説明図である。
【図４】図１の記録システムの制御系のブロック図である。
【図５】図１の記録システムの制御系のブロック図である。
【図６】図１の記録システムの動作例の説明図である。
【図７】図１の記録システムの動作例の説明図である。
【図８】転写体の温度制御を実行するために転写体の周囲に設けられた構成要素を模式的に示す図である。
【図９】転写体の表面温度の時間変化を示す図である。
【図１０】４つの温度センサにより測定された温度に基づく転写体の温度制御を示すフローチャートである。
【図１１】記録ヘッドとインクタンクとの間のインクの循環構成を示す模式図である。
【図１２】記録ヘッドの構成を示す外観斜視図である。
【図１３】記録ヘッドの斜視分解図である。
【図１４】素子基板と流路部材との液体の接続関係を示した透視図である。
【図１５】図１４におけるＦ−Ｆ線における断面を示した図である。
【図１６】素子基板の構造を示す図である。
【図１７】図１６（ｂ）の拡大図であり、２列の吐出口列の一部が拡大されて示されている。
【図１８】記録ヘッドの吐出口およびその近傍のインク流路の構造を説明する図である。
【図１９】温度センサにより測定された転写体の温度に基づく記録ヘッドの温度制御を示すフローチャートである。
【図２０】温度センサにより測定された転写体の温度と記録ヘッドの温度と湿度センサにより測定された記録ヘッド近傍の湿度とに基づく記録ヘッドの温度制御を示すフローチャートである。
【図２１】記録ヘッドの温度制御を実行するために転写体の周囲に設けられた構成要素を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下添付図面を参照して本発明の好適な実施形態について、さらに具体的かつ詳細に説明する。各図において、矢印ＸおよびＹは水平方向を示し、互いに直交する。矢印Ｚは上下方向を示す。
【００１４】
＜用語の説明＞
この明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わない。さらに人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かも問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。
【００１５】
また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。
【００１６】
さらに、「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録（プリント）」の定義と同様広く解釈されるべきものである。従って、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。なお、インクの成分については、特に限定はないが、本実施形態では、色材である顔料、水、樹脂を含む水性顔料インクを用いる場合を想定する。
【００１７】
またさらに、「記録要素」とは、特にことわらない限り吐出口ないしこれに連通する液路およびインク吐出に利用されるエネルギーを発生する素子を総括して言うものとする。
【００１８】
またさらに、「ノズル」とは、特にことわらない限り吐出口ないしこれに連通する液路およびインク吐出に利用されるエネルギーを発生する素子を総括して言うものとする。
【００１９】
以下に用いる記録ヘッド用の素子基板（ヘッド基板）とは、シリコン半導体からなる単なる基体を指し示すものではなく、各素子や配線等が設けられた構成を差し示すものである。
【００２０】
さらに、基板上とは、単に素子基板の上を指し示すだけでなく、素子基板の表面、表面近傍の素子基板内部側をも示すものである。また、本発明でいう「作り込み（ｂｕｉｌｔ−ｉｎ）」とは、別体の各素子を単に基体表面上に別体として配置することを指し示している言葉ではなく、各素子を半導体回路の製造工程等によって素子基板上に一体的に形成、製造することを示すものである。
【００２１】
＜記録システム＞
図１は本発明の一実施形態に係る記録システム１を概略的に示した正面図である。記録システム１は、転写体２を介して記録媒体Ｐにインク像を転写することで記録物Ｐ’を製造する、枚葉式のインクジェットプリンタである。記録システム１は、記録装置１Ａと、搬送装置１Ｂとを含む。本実施形態では、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向が、それぞれ、記録システム１の幅方向（全長方向）、奥行き方向、高さ方向を示している。記録媒体ＰはＸ方向に搬送される。
【００２２】
＜記録装置＞
記録装置１Ａは、記録ユニット３、転写ユニット４および周辺ユニット５Ａ〜５Ｅ、および、供給ユニット６を含む。
【００２３】
＜記録ユニット＞
記録ユニット３は、複数の記録ヘッド３０と、キャリッジ３１とを含む。図１と図２を参照する。図２は記録ユニット３の斜視図である。記録ヘッド３０は、転写体（中間転写体）２に液体インクを吐出し、転写体２上に記録画像のインク像を形成する。
【００２４】
本実施形態の場合、各記録ヘッド３０は、Ｙ方向に延設されたフルラインヘッドであり、使用可能な最大サイズの記録媒体の画像記録領域の幅分をカバーする範囲にノズルが配列されている。記録ヘッド３０は、その下面に、ノズルが開口したインク吐出面を有しており、インク吐出面は、微小隙間（例えば数ｍｍ）を介して転写体２の表面と対向している。本実施形態の場合、転写体２は円軌道上を循環的に移動する構成であるため、複数の記録ヘッド３０は、放射状に配置されている。
【００２５】
記録ヘッド３０の構成の詳細については後述する。
【００２６】
本実施形態の場合、記録ヘッド３０は、９つ設けられている。各記録ヘッド３０は、互いに異なる種類のインクを吐出する。異なる種類のインクとは、例えば、色材が異なるインクであり、イエロインク、マゼンタインク、シアンインク、ブラックインク等のインクである。１つの記録ヘッド３０は１種類のインクを吐出するが、１つの記録ヘッド３０が複数種類のインクを吐出する構成であってもよい。このように複数の記録ヘッド３０を設けた場合、そのうちの一部が色材を含まないインク（例えばクリアインク）を吐出してもよい。
【００２７】
キャリッジ３１は、複数の記録ヘッド３０を支持する。各記録ヘッド３０は、インク吐出面側の端部がキャリッジ３１に固定されている。これにより、インク吐出面と転写体２との表面の隙間をより精密に維持することができる。キャリッジ３１は、案内部材ＲＬの案内によって、記録ヘッド３０を搭載しつつ変位可能に構成されている。本実施形態の場合、案内部材ＲＬは、Ｙ方向に延設されたレール部材であり、Ｘ方向に離間して一対設けられている。キャリッジ３１のＸ方向の各側部にはスライド部３２が設けられている。スライド部３２は案内部材ＲＬと係合し、案内部材ＲＬに沿ってＹ方向にスライドする。
【００２８】
図３は記録ユニット３の変位態様を示しており、記録システム１の右側面を模式的に示した図である。記録システム１の後部には回復ユニット１２が設けられている。回復ユニット１２は記録ヘッド３０の吐出性能を回復する機構を有する。そのような機構としては、例えば、記録ヘッド３０のインク吐出面をキャッピングするキャップ機構、インク吐出面をワイピングするワイパ機構、インク吐出面から記録ヘッド３０内のインクを負圧吸引する吸引機構を挙げることができる。
【００２９】
案内部材ＲＬは、転写体２の側方から回復ユニット１２に渡って延設されている。記録ユニット３は、案内部材ＲＬの案内により、実線で記録ユニット３を示した吐出位置ＰＯＳ１と、破線で記録ユニット３を示した回復位置ＰＯＳ３との間で変位可能であり、不図示の駆動機構により移動される。
【００３０】
吐出位置ＰＯＳ１は、記録ユニット３が転写体２にインクを吐出する位置であり、記録ヘッド３０のインク吐出面が転写体２の表面に対向する位置である。回復位置ＰＯＳ３は、吐出位置ＰＯＳ１から退避した位置であり、記録ユニット３が回復ユニット１２上に位置する位置である。回復ユニット１２は記録ユニット３が回復位置ＰＯＳ３に位置した場合に、記録ヘッド３０に対する回復処理を実行可能である。本実施形態の場合、記録ユニット３が回復位置ＰＯＳ３に到達する前の移動途中においても回復処理を実行可能である。吐出位置ＰＯＳ１と回復位置ＰＯＳ３の間には予備回復位置ＰＯＳ２があり、回復ユニット１２は記録ヘッド３０が吐出位置ＰＯＳ１から回復位置ＰＯＳ３へ移動中に、予備回復位置ＰＯＳ２において記録ヘッド３０に対する予備的な回復処理を実行可能である。
【００３１】
＜転写ユニット＞
図１を参照して転写ユニット４について説明する。転写ユニット４は、転写胴４１と圧胴４２とを含む。これらの胴は、Ｙ方向の回転軸周りに回転する回転体であり、円筒形状の外周面を有している。図１において、転写胴４１および圧胴４２の各図形内に示した矢印は、これらの回転方向を示しており、転写胴４１は時計回りに、圧胴４２は反時計回りに回転する。
【００３２】
転写胴４１は、その外周面に転写体２を支持する支持体である。転写体２は、転写胴４１の外周面上に、周方向に連続的にあるいは間欠的に設けられる。連続的に設けられる場合、転写体２は無端の帯状に形成される。間欠的に設けられる場合、転写体２は、有端の帯状に複数のセグメントに分けて形成され、各セグメントは転写胴４１の外周面に等ピッチで円弧状に配置することができる。
【００３３】
転写胴４１の回転により、転写体２は円軌道上を循環的に移動する。転写胴４１の回転位相により、転写体２の位置は、吐出前処理領域Ｒ１、吐出領域Ｒ２、吐出後処理領域Ｒ３およびＲ４、転写領域Ｒ５、転写後処理領域Ｒ６に区別することができる。転写体２はこれらの領域を循環的に通過する。
【００３４】
吐出前処理領域Ｒ１は、記録ユニット３によるインクの吐出前に転写体２に対する前処理を行う領域であり、周辺ユニット５Ａによる処理が行われる領域である。本実施形態の場合、反応液が付与される。吐出領域Ｒ２は記録ユニット３が転写体２にインクを吐出してインク像を形成する形成領域である。吐出後処理領域Ｒ３およびＲ４はインクの吐出後にインク像に対する処理を行う処理領域であり、吐出後処理領域Ｒ３は周辺ユニット５Ｂによる処理が行われる領域であり、吐出後処理領域Ｒ４は周辺ユニット５Ｃによる処理が行われる領域である。転写領域Ｒ５は転写ユニット４により転写体２上のインク像が記録媒体Ｐに転写される領域である。転写後処理領域Ｒ６は、転写後に転写体２に対する後処理を行う領域であり、周辺ユニット５Ｄによる処理が行われる領域である。
【００３５】
なお、吐出前処理領域Ｒ１と転写後処理領域Ｒ６の間には、周辺ユニット５Ｅが設けられ、周辺ユニット５Ｅからのエアブローにより転写体２の冷却が行われる。
【００３６】
本実施形態の場合、吐出領域Ｒ２は、一定の区間を有する領域である。他の領域Ｒ１、Ｒ３〜Ｒ６は、吐出領域Ｒ２に比べるとその区間は狭い。時計の文字盤に喩えると、本実施形態の場合、吐出前処理領域Ｒ１は概ね１０時の位置であり、吐出領域Ｒ２は概ね１１時から１時の範囲であり、吐出後処理領域Ｒ３は概ね２時の位置であり、吐出後処理領域Ｒ４は概ね４時の位置である。転写領域Ｒ５は概ね６時の位置であり、転写後処理領域Ｒ６は概ね８時の領域である。
【００３７】
転写体２は、単層から構成してもよいが、複数層の積層体としてもよい。複数層で構成する場合、例えば、表面層、弾性層、圧縮層の三層を含んでもよい。表面層はインク像が形成される画像形成面を有する最外層である。圧縮層を設けることで、圧縮層が変形を吸収し、局所的な圧力変動に対してその変動を分散し、高速記録時においても転写性を維持することができる。弾性層は表面層と圧縮層との間の層である。
【００３８】
表面層の材料としては、樹脂、セラミック等各種材料を適宜用いることができるが、耐久性等の点で圧縮弾性率の高い材料を用いることができる。具体的には、アクリル樹脂、アクリルシリコーン樹脂、フッ素含有樹脂、加水分解性有機ケイ素化合物を縮合して得られる縮合物等が挙げられる。表面層には、反応液の濡れ性、画像の転写性等を向上させるために、表面処理を施して用いてもよい。表面処理としては、フレーム処理、コロナ処理、プラズマ処理、研磨処理、粗化処理、活性エネルギー線照射処理、オゾン処理、界面活性剤処理、シランカップリング処理などが挙げられる。これらを複数組み合わせてもよい。また、表面層に任意の表面形状を設けることもできる。
【００３９】
圧縮層の材料としては、例えばアクリロニトリル−ブタジエンゴム、アクリルゴム、クロロプレンゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム等が挙げられる。このようなゴム材料の成形時には、所定量の加硫剤、加硫促進剤等を配合し、さらに発泡剤、中空微粒子或いは食塩等の充填剤を必要に応じて配合し、多孔質のゴム材料としてもよい。これにより、様々な圧力変動に対して気泡部分が体積変化を伴って圧縮されるため、圧縮方向以外への変形が小さく、より安定した転写性、耐久性を得ることができる。多孔質のゴム材料としては、各気孔が互いに連続した連続気孔構造のものと、各気孔がそれぞれ独立した独立気孔構造のものがあるが、いずれの構造であってもよく、これらの構造を併用してもよい。
【００４０】
弾性層の部材としては、樹脂、セラミック等、各種材料を適宜用いることができる。加工特性等の点で、各種エラストマー材料、ゴム材料を用いることができる。具体的には、例えばフルオロシリコーンゴム、フェニルシリコーンゴム、フッ素ゴム、クロロプレンゴム、ウレタンゴム、ニトリルゴム等が挙げられる。また、エチレンプロピレンゴム、天然ゴム、スチレンゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、エチレン／プロピレン／ブタジエンのコポリマー、ニトリルブタジエンゴム等が挙げられる。特に、シリコーンゴム、フルオロシリコーンゴム、フェニルシリコーンゴムは、圧縮永久ひずみが小さいため、寸法安定性、耐久性の面で有利である。また、温度による弾性率の変化が小さく、転写性の点でも有利である。
【００４１】
表面層と弾性層の間、弾性層と圧縮層の間には、これらを固定するために各種接着剤や両面テープを用いることもできる。また、転写体２は、転写胴４１に装着する際の横伸びの抑制や、コシを保つために圧縮弾性率が高い補強層を含んでもよい。また、織布を補強層としてもよい。転写体２は前記材質による各層を任意に組み合わせて作製することができる。
【００４２】
圧胴４２は、その外周面が転写体２に圧接される。圧胴４２の外周面には、記録媒体Ｐの先端部を保持するグリップ機構が少なくとも一つ設けられている。グリップ機構は圧胴４２の周方向に離間して複数設けてもよい。記録媒体Ｐは圧胴４２の外周面に密接して搬送されつつ、圧胴４２と転写体２とのニップ部を通過するときに、転写体２上のインク像が転写される。
【００４３】
転写胴４１と圧胴４２とを駆動するモータ等の駆動源は、これらに共通とし、歯車機構等の伝達機構により、駆動力を分配することができる。
【００４４】
＜周辺ユニット＞
周辺ユニット５Ａ〜５Ｅは転写胴４１の周囲に配置されている。本実施形態の場合、周辺ユニット５Ａ〜５Ｅは、順に、付与ユニット、吸収ユニット、加熱ユニット、清掃ユニット、冷却ユニットである。
【００４５】
付与ユニット５Ａは、記録ユニット３によるインクの吐出前に、転写体２上に反応液を付与する機構である。反応液は、インクを高粘度化する成分を含有する液体である。ここで、インクの高粘度化とは、インクを構成している色材や樹脂等がインクを高粘度化する成分と接触することによって化学的に反応し、あるいは物理的に吸着し、これによってインクの粘度の上昇が認められることである。このインクの高粘度化には、インク全体の粘度上昇が認められる場合のみならず、色材や樹脂等のインクを構成する成分の一部が凝集することにより局所的に粘度の上昇が生じる場合も含まれる。
【００４６】
インクを高粘度化する成分は、金属イオン、高分子凝集剤など、特に制限はないが、インクのｐＨ変化を引き起こして、インク中の色材を凝集させる物質を用いることができ、有機酸を用いることができる。反応液の付与機構としては、例えば、ローラ、記録ヘッド、ダイコーティング装置（ダイコータ）、ブレードコーティング装置（ブレードコータ）などが挙げられる。転写体２に対するインクの吐出前に反応液を転写体２に付与しておくと、転写体２に達したインクを直ちに定着させることができる。これにより、隣接するインク同士が混ざり合うブリーディングを抑制することができる。
【００４７】
吸収ユニット５Ｂは、転写前に、転写体２上のインク像から液体成分を吸収する機構である。インク像の液体成分を減少させることで、記録媒体Ｐに記録される画像のにじみ等を抑制することができる。液体成分の減少を異なる視点で説明すれば、転写体２上のインク像を構成するインクを濃縮すると表現することもできる。インクを濃縮するとは、インクに含まれる液体成分が減少することによって、インクに含まれる色材や樹脂といった固形分の液体成分に対する含有割合が増加することを意味する。
【００４８】
吸収ユニット５Ｂは、例えば、インク像に接触してインク像の液体成分の量を減少させる液吸収部材を含む。液吸収部材はローラの外周面に形成されてもよいし、液吸収部材が無端のシート状に形成され、循環的に走行されるものでもよい。インク像の保護の点で、液吸収部材の移動速度を転写体２の周速度と同じにして液吸収部材を転写体２と同期して移動させてもよい。
【００４９】
液吸収部材は、インク像に接触する多孔質体を含んでもよい。液吸収部材へのインク固形分付着を抑制するため、インク像に接触する面の多孔質体の孔径は、１０μｍ以下であってもよい。ここで、孔径とは平均直径のことを示し、公知の手段、例えば水銀圧入法や、窒素吸着法、ＳＥＭ画像観察等で測定可能である。なお、液体成分は、一定の形を有さず、流動性があり、ほぼ一定の体積を有するものであれば、特に限定されるものではない。例えば、インクや反応液に含まれる水や有機溶媒等が液体成分として挙げられる 。
【００５０】
加熱ユニット５Ｃは、転写前に、転写体２上のインク像を加熱する機構である。インク像を加熱することで、インク像中の樹脂が溶融し、記録媒体Ｐへの転写性を向上する。加熱温度は、樹脂の最低造膜温度（ＭＦＴ）以上とすることができる。ＭＦＴは一般的に知られている手法、例えばＪＩＳ  Ｋ  ６８２８−２：２００３や、ＩＳＯ２１１５：１９９６に準拠した各装置で測定することが可能である。転写性及び画像の堅牢性の観点から、ＭＦＴよりも１０℃以上高い温度で加熱してもよく、更に、２０℃以上高い温度で加熱してもよい。加熱ユニット５Ｃは、例えば、赤外線等の各種ランプ、温風ファン等、公知の加熱デバイスを用いることができる。加熱効率の点で、赤外線ヒータを用いることができる。
【００５１】
清掃ユニット５Ｄは、転写後に転写体２上を清掃する機構である。清掃ユニット５Ｄは、転写体２上に残留したインクや、転写体２上のごみ等を除去する。清掃ユニット５Ｄは、例えば、多孔質部材を転写体２に接触させる方式、ブラシで転写体２の表面を擦る方式、ブレードで転写体２の表面をかきとる方式等の公知の方式を適宜用いることができる。また、清掃に用いる清掃部材は、ローラ形状、ウェブ形状等、公知の形状を用いることができる。
【００５２】
冷却ユニット５Ｅは、清掃ユニット５Ｄにより清掃された転写体２をエアブローにより冷却する送風機構である。そのエアブロー量は後述するように、転写体２の周囲に設けられた複数の温度センサにより検出された温度によって制御される。これにより、冷却効果が制御される。
【００５３】
以上の通り、本実施形態では、付与ユニット５Ａ、吸収ユニット５Ｂ、加熱ユニット５Ｃ、清掃ユニット５Ｄ、冷却ユニット５Ｅを周辺ユニットとして備えるが、図１に示すような独立的なユニットを備えることにより本発明は限定されるものではない。例えば、付与ユニット５Ａ又は清掃ユニット５Ｄに転写体２の冷却ユニット５Ｅと同等の冷却機能を付与してもよい。本実施形態では、加熱ユニット５Ｃの熱により転写体２の温度が上昇する場合がある。記録ユニット３により転写体２にインクを吐出した後、インク像がインクの主溶剤である水の沸点を超えると、吸収ユニット５Ｂによる液体成分の吸収性能が低下する場合がある。吐出されたインクが水の沸点未満に維持されるように転写体２を冷却することで、液体成分の吸収性能を維持することができる。
【００５４】
なお、冷却ユニット５Ｅには、送風機構に加え、転写体２に部材（例えばローラ）を接触させ、この部材を送風機構により冷却する構成を備えてもよい。さらに、冷却ユニット５Ｅにより清掃ユニット５Ｄの清掃部材を冷却する機構を備えてもよい。冷却タイミングは、転写後、反応液の付与前までの期間であってもよい。
【００５５】
＜供給ユニット＞
供給ユニット６は、記録ユニット３の各記録ヘッド３０にインクを供給する機構である。供給ユニット６は記録システム１の後部側に設けられていてもよい。供給ユニット６は、インクの種類毎に、インクを貯留する貯留部ＴＫを備える。貯留部ＴＫは、メインタンクとサブタンクとによって構成されてもよい。各貯留部ＴＫと各記録ヘッド３０とは流路６ａで連通し、貯留部ＴＫから記録ヘッド３０へインクが供給される。流路６ａは、貯留部ＴＫと記録ヘッド３０との間でインクを循環させる流路であってもよく、供給ユニット６はインクを循環させるポンプ等を備えてもよい。流路６ａの途中または貯留部ＴＫには、インク中の気泡を脱気する脱気機構を設けてもよい。流路６ａの途中または貯留部ＴＫには、インクの液圧と大気圧との調整を行うバルブを設けてもよい。貯留部ＴＫ内のインク液面が、記録ヘッド３０のインク吐出面よりも低い位置となるように、貯留部ＴＫと記録ヘッド３０のＺ方向の高さが設計されてもよい。
【００５６】
なお、記録ヘッド３０と貯留部ＴＫのバッファタンクとの間のインク循環機構の詳細については、後述する。
【００５７】
＜搬送装置＞
搬送装置１Ｂは、記録媒体Ｐを転写ユニット４へ給送し、インク像が転写された記録物Ｐ’を転写ユニット４から排出する装置である。搬送装置１Ｂは、給送ユニット７、複数の搬送胴８、８ａ、二つのスプロケット８ｂ、チェーン８ｃおよび回収ユニット８ｄを含む。図１において、搬送装置１Ｂの各構成の図形の内側の矢印はその構成の回転方向を示し、外側の矢印は記録媒体Ｐまたは記録物Ｐ’の搬送経路を示している。記録媒体Ｐは給送ユニット７から転写ユニット４へ搬送され、記録物Ｐ’は転写ユニット４から回収ユニット８ｄへ搬送される。給送ユニット７側を搬送方向で上流側と呼び、回収ユニット８ｄ側を下流側と呼ぶ場合がある。
【００５８】
給送ユニット７は、複数の記録媒体Ｐが積載される積載部を含むと共に、積載部から一枚ずつ記録媒体Ｐを、最上流の搬送胴８に給送する給送機構を含む。各搬送胴８、８ａはＹ方向の回転軸周りに回転する回転体であり、円筒形状の外周面を有している。各搬送胴８、８ａの外周面には、記録媒体Ｐ（または記録物Ｐ’）の先端部を保持するグリップ機構が少なくとも一つ設けられている。各グリップ機構は、隣接する搬送胴間で記録媒体Ｐを受け渡されるように、その把持動作および解除動作が制御される。
【００５９】
二つの搬送胴８ａは、記録媒体Ｐの反転用の搬送胴である。記録媒体Ｐを両面記録する場合、表面への転写後に、圧胴４２から下流側に隣接する搬送胴８へ記録媒体Ｐを渡さずに、搬送胴８ａに渡す。記録媒体Ｐは、二つの搬送胴８ａを経由して表裏が反転され、圧胴４２の上流側の搬送胴８を経由して再び圧胴４２へ渡される。これにより、記録媒体Ｐの裏面が転写胴４１に面することになり、裏面にインク像が転写される。
【００６０】
チェーン８ｃは、二つのスプロケット８ｂ間に巻き回されている。二つのスプロケット８ｂの一方は駆動スプロケットであり他方は従動スプロケットである。駆動スプロケットの回転によりチェーン８ｃが循環的に走行する。チェーン８ｃには、その長手方向に離間して複数のグリップ機構が設けられている。グリップ機構は、記録物Ｐ’の端部を把持する。下流端に位置する搬送胴８からチェーン８ｃのグリップ機構に記録物Ｐ’が渡され、グリップ機構に把持された記録物Ｐ’はチェーン８ｃの走行により回収ユニット８ｄへ搬送され、把持が解除される。これにより記録物Ｐ’が回収ユニット８ｄ内に積載される。
【００６１】
＜後処理ユニット＞
搬送装置１Ｂには、後処理ユニット１０Ａ、１０Ｂが設けられている。後処理ユニット１０Ａ、１０Ｂは転写ユニット４よりも下流側に配置され、記録物Ｐ’に対して後処理を行う機構である。後処理ユニット１０Ａは、記録物Ｐ’の表面に対する処理を行い、後処理ユニット１０Ｂは、記録物Ｐ’の裏面に対する処理を行う。処理の内容としては、例えば、記録物Ｐ’の画像記録面に、画像の保護や艶出し等を目的としたコーティングを挙げることができる。コーティングの内容としては、例えば、液体の塗布、シートの溶着、ラミネート等を挙げることができる。
【００６２】
＜検査ユニット＞
搬送装置１Ｂには、検査ユニット９Ａ、９Ｂが設けられている。検査ユニット９Ａ、９Ｂは転写ユニット４よりも下流側に配置され、記録物Ｐ’の検査を行う機構である。
【００６３】
本実施形態の場合、検査ユニット９Ａは、記録物Ｐ’に記録された画像を撮影する撮影装置であり、例えば、ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子を含む。検査ユニット９Ａは、連続的に行われる記録動作中に、記録画像を撮影する。検査ユニット９Ａが撮影した画像に基づいて、記録画像の色味などの経時変化を確認し、画像データあるいは記録データの補正の可否を判断することができる。本実施形態の場合、検査ユニット９Ａは、圧胴４２の外周面に撮像範囲が設定されており、転写直後の記録画像を部分的に撮影可能に配置されている。検査ユニット９Ａにより全ての記録画像の検査を行ってもよいし、所定数毎に検査を行ってもよい。
【００６４】
本実施形態の場合、検査ユニット９Ｂも、記録物Ｐ’に記録された画像を撮影する撮影装置であり、例えば、ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子を含む。検査ユニット９Ｂは、テスト記録動作において記録画像を撮影する。検査ユニット９Ｂは、記録画像の全体を撮影し、検査ユニット９Ｂが撮影した画像に基づいて、記録データに関する各種の補正の基本設定を行うことができる。本実施形態の場合、チェーン８ｃで搬送される記録物Ｐ’を撮影する位置に配置されている。検査ユニット９Ｂにより記録画像を撮影する場合、チェーン８ｃの走行を一時的に停止して、その全体を撮影する。検査ユニット９Ｂは、記録物Ｐ’上を走査するスキャナであってもよい。
【００６５】
＜制御ユニット＞
次に、記録システム１の制御ユニットについて説明する。図４および図５は記録システム１の制御ユニット１３のブロック図である。制御ユニット１３は、上位装置（ＤＦＥ）ＨＣ２に通信可能に接続され、また、上位装置ＨＣ２はホスト装置ＨＣ１に通信可能に接続される。
【００６６】
ホスト装置ＨＣ１は、例えば、情報処理装置であるＰＣ(Personal Computer)であってもよいし、サーバ装置であってもよい。また、ホスト装置ＨＣ１と上位装置ＨＣ２間の通信方法については、有線／無線のいずれでもよく、特に限定するものではない。
【００６７】
ホスト装置ＨＣ１では、記録画像の元になる原稿データが生成、あるいは保存される。ここでの原稿データは、例えば、文書ファイルや画像ファイル等の電子ファイルの形式で生成される。この原稿データは、上位装置ＨＣ２へ送信され、上位装置ＨＣ２では、受信した原稿データを制御ユニット１３で利用可能なデータ形式（例えば、ＲＧＢで画像を表現するＲＧＢデータ）に変換する。変換後のデータは、画像データとして上位装置ＨＣ２から制御ユニット１３へ送信され、制御ユニット１３は受信した画像データに基づき、記録動作を開始する。
【００６８】
本実施形態の場合、制御ユニット１３は、メインコントローラ１３Ａと、エンジンコントローラ１３Ｂとに大別される。メインコントローラ１３Ａは、処理部１３１、記憶部１３２、操作部１３３、画像処理部１３４、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）１３５、バッファ１３６および通信Ｉ／Ｆ１３７を含む。
【００６９】
処理部１３１は、ＣＰＵ等のプロセッサであり、記憶部１３２に記憶されたプログラムを実行し、メインコントローラ１３Ａ全体の制御を行う。記憶部１３２は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク、ＳＳＤ等の記憶デバイスであり、ＣＰＵ１３１が実行するプログラムや、データを格納し、また、ＣＰＵ１３１にワークエリアを提供する。記憶部１３２のほか、外付けの記憶部が更に設けられていてもよい。操作部１３３は、例えば、タッチパネル、キーボード、マウス等の入力デバイスであり、ユーザの指示を受け付ける。操作部１３３は、例えば、入力部と表示部が一体となった構成であってもよい。なお、ユーザ操作は、操作部１３３を介した入力に限定するものではなく、例えば、ホスト装置ＨＣ１や上位装置ＨＣ２から指示を受け付けるような構成であってもよい。
【００７０】
画像処理部１３４は例えば画像処理プロセッサを有する電子回路である。バッファ１３６は、例えば、ＲＡＭ、ハードディスクやＳＳＤである。通信Ｉ／Ｆ１３５は上位装置ＨＣ２との通信を行い、通信Ｉ／Ｆ１３７はエンジンコントローラ１３Ｂとの通信を行う。図４において破線矢印は、画像データの処理の流れを例示している。上位装置ＨＣ２から通信ＩＦ１３５を介して受信された画像データは、バッファ１３６に蓄積される。画像処理部１３４はバッファ１３６から画像データを読み出し、読み出した画像データに所定の画像処理を施して、再びバッファ１３６に格納する。バッファ１３６に格納された画像処理後の画像データは、プリントエンジンが用いる記録データとして、通信Ｉ／Ｆ１３７からエンジンコントローラ１３Ｂへ送信される。
【００７１】
図５に示すように、エンジンコントローラ１３Ｂは、制御部１４、１５Ａ〜１５Ｅを含み、記録システム１が備えるセンサ群およびアクチュエータ群１６の検知結果の取得および駆動制御を行う。これらの各制御部は、ＣＰＵ等のプロセッサ、ＲＡＭやＲＯＭ等の記憶デバイス、外部デバイスとのインタフェースを含む。なお、制御部の区分けは一例であり、一部の制御を更に細分化した複数の制御部で実行してもよいし、逆に、複数の制御部を統合して、それらの制御内容を一つの制御部で行うように構成してもよい。
【００７２】
エンジン制御部１４は、エンジンコントローラ１３Ｂの全体の制御を行う。記録制御部１５Ａは、メインコントローラ１３Ａから受信した記録データをラスタデータ等、記録ヘッド３０の駆動に適したデータ形式に変換する。記録制御部１５Ａは、各記録ヘッド３０の吐出制御を行う。
【００７３】
転写制御部１５Ｂは、付与ユニット５Ａの制御、吸収ユニット５Ｂの制御、加熱ユニット５Ｃの制御、清掃ユニット５Ｄの制御、及び冷却ユニット５Ｅの制御を行う。
【００７４】
信頼性制御部１５Ｃは、供給ユニット６の制御、回復ユニット１２の制御、および記録ユニット３を吐出位置ＰＯＳ１と回復位置ＰＯＳ３との間で移動させる駆動機構の制御を行う。
【００７５】
搬送制御部１５Ｄは、転写ユニット４の駆動制御や、搬送装置１Ｂの制御を行う。検査制御部１５Ｅは、検査ユニット９Ｂの制御、および検査ユニット９Ａの制御を行う。
【００７６】
センサ群およびアクチュエータ群１６のうち、センサ群には、可動部の位置や速度を検知するセンサ、温度を検知するセンサ、撮像素子等が含まれる。アクチュエータ群にはモータ、電磁ソレノイド、電磁バルブ等が含まれる。
【００７７】
＜動作例＞
図６は記録動作の例を模式的に示す図である。転写胴４１および圧胴４２が回転されつつ、以下の各工程が循環的に行われる。状態ＳＴ１に示すように、始めに転写体２上に付与ユニット５Ａから反応液Ｌが付与される。転写体２上の反応液Ｌが付与された部位は転写胴４１の回転に伴って移動していく。反応液Ｌが付与された部位が記録ヘッド３０の下に到達すると、状態ＳＴ２に示すように記録ヘッド３０から転写体２にインクが吐出される。これによりインク像ＩＭが形成される。その際、吐出されるインクが転写体２上の反応液Ｌと混ざりあうことで、色材の凝集が促進される。吐出されるインクは、供給ユニット６の貯留部ＴＫから記録ヘッド３０に供給される。
【００７８】
転写体２上のインク像ＩＭは転写体２の回転に伴って移動していく。インク像ＩＭが吸収ユニット５Ｂに到達すると状態ＳＴ３に示すように吸収ユニット５Ｂによりインク像ＩＭから液体成分が吸収される。インク像ＩＭが加熱ユニット５Ｃに到達すると状態ＳＴ４に示すように加熱ユニット５Ｃによりインク像ＩＭが加熱され、インク像ＩＭ中の樹脂が溶融し、インク像ＩＭが造膜される。このようなインク像ＩＭの形成に同期して、搬送装置１Ｂにより記録媒体Ｐが搬送される。
【００７９】
状態ＳＴ５に示すように、インク像ＩＭと記録媒体Ｐとが転写体２と圧胴４２とのニップ部に到達し、記録媒体Ｐにインク像ＩＭが転写され、記録物Ｐ’が製造される。ニップ部を通過すると、記録物Ｐ’に記録された画像が検査ユニット９Ａにより撮影され、記録画像が検査される。記録物Ｐ’は搬送装置１Ｂにより回収ユニット８ｄへ搬送される。
【００８０】
転写体２上のインク像ＩＭが形成されていた部分は、清掃ユニット５Ｄに到達すると状態ＳＴ６に示すように清掃ユニット５Ｄにより清掃される。清掃後、転写体２は一回転したことになり、同様の手順で記録媒体Ｐへのインク像の転写が繰り返し行われる。なお、転写体２の状態が、状態ＳＴ６から状態ＳＴ１に戻る前に、冷却ユニット５Ｅにより転写体２の表面が十分に冷却される。上記の説明では理解を容易にするために、転写体２の一回転で一枚の記録媒体Ｐへのインク像ＩＭの転写が一回行われるように説明したが、転写体２の一回転で複数枚の記録媒体Ｐへのインク像ＩＭの転写が連続的に行うことができる。
【００８１】
このような記録動作を継続していくと各記録ヘッド３０のメンテナンスが必要となる。
【００８２】
図７は各記録ヘッド３０のメンテナンスの際の動作例を示している。状態ＳＴ１１は、吐出位置ＰＯＳ１に記録ユニット３が位置している状態を示す。状態ＳＴ１２は、記録ユニット３が予備回復位置ＰＯＳ２を通過している状態を示し、通過中に回復ユニット１２により記録ユニット３の各記録ヘッド３０の吐出性能を回復する処理が実行される。その後、状態ＳＴ１３に示すように、記録ユニット３が回復位置ＰＯＳ３に位置した状態で、回復ユニット１２により各記録ヘッド３０の吐出性能を回復する処理が実行される。
【００８３】
次に以上のような構成の記録システムにおいて、転写体２の温度を効果的に冷却、加熱し、転写体２の温度を適正に維持する制御について説明する。
【００８４】
＜転写体の温度制御＞
図８は、転写体の温度制御を実行するために転写体の周囲に設けられた構成要素を模式的に示す図である。なお、図８において、図１で示した記録システムの種々の構成要素のうち、転写体の温度制御と直接的に関係しない部分については図示していない。また、図８において、既に図１を参照して説明した構成要素については同じ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。
【００８５】
図８に示されるように、転写体２の回転方向に関して、付与ユニット５Ａの下流側に温度センサ１１１が設けられ、加熱ユニット５Ｃの下流側に温度センサ１１２が設けられている。このように、２つの温度センサを配置することにより、清掃ユニット５Ｄと冷却ユニット５Ｅと付与ユニット５Ａにより冷却された転写体２の温度が検出され、加熱ユニット５Ｃにより加熱された転写体２の温度が検出される。温度センサ１１１、１１２は転写体２の表面より放射される赤外線を検知することにより、転写体２の温度を検出する非接触式センサである。
【００８６】
このような構成により、転写体２の温度は記録ユニット３の直下では、Ｔ1〜Ｔ2℃に保持される。一方、画像が転写される転写胴４１と圧胴４２とのニップ部では、Ｔ3〜Ｔ4℃に保持される。
【００８７】
付与ユニット５Ａは、転写体２に付与する反応液Ｌを収容する反応液収容部１０３ａと、反応液収容部１０３ａに収容された反応液Ｌを取り出すローラ１０３ｂと、ローラ１０３ｂに含浸された反応液Ｌを転写体２に付与するローラ１０３ｃとを含む。反応液収容部１０３ａは反応液Ｌを一定の温度以下に冷却して保持する冷却機構を備える。反応液収容部１０３ａには反応液Ｌの温度を測定する温度センサ１１３が備えられる。
【００８８】
また、清掃ユニット５Ｄは、転写体２を清掃するために用いる清掃液（ＣＬ液）を収容するＣＬ液収容部１０９ａと、そこに含まれたＣＬ液を転写体２に付与するローラ１０９ｂとを含む。ＣＬ液収容部１０９ａは、ＣＬ液を一定の温度以下に冷却して保持する冷却機構を備える。ＣＬ液収容部１０９ａにはＣＬ液の温度を測定する温度センサ１１４が備えられる。
【００８９】
以上の構成から分かるように、付与ユニット５Ａによる反応液Ｌの付与と、清掃ユニット５ＤによるＣＬ液の付与とにより、転写体２はある程度、冷却される。従って、付与ユニット５Ａと清掃ユニット５Ｄとは液冷の冷却機能を備えていると言える。なお、温度センサ１１３と温度センサ１１４は本実施の構成のように液収容部に備えられても良いし、図示しない液体供給流路内、または液体冷却循環流路内に備えられるものでも良い。
【００９０】
これに加えて、上述のように、付与ユニット５Ａと清掃ユニット５Ｄとの間には、冷却ユニット５Ｅが設けられている。冷却ユニット５Ｅは、転写体２にエアを送風するファンとその送風量を制御する制御ブースティングとを備えている。このように、この実施形態における冷却ユニット５Ｅは空冷の冷却機能を備えていると言える。
【００９１】
以上説明したように、この実施形態における記録システムでは、転写体２の回転方向に関して、液冷、空冷、液冷の順序で転写体２の冷却を行う冷却機構を備えている。このような順序は転写体２に対する効率的な冷却効果を達成するために決められたものである。
【００９２】
また、以上の構成から分かるように、転写体２の温度制御は４つの温度センサ１１１〜１１４により検出された温度に基づいて行われる。
【００９３】
さらに、図８に示されるように、転写体２の回転方向に関して、記録ユニット３に搭載される複数の記録ヘッド３０の間、もしくは、記録ヘッド３０の最下流側であって記録ユニット３の外側に湿度センサ１１５を設けても良い。記録ヘッド３０の最下流側であって記録ユニット３の外側に湿度センサ１１５を配置することにより、転写体２上において最もインクが吐出された場所の湿度を検出することができる。
【００９４】
図９は、転写体の表面温度の時間変化を示す図である。
【００９５】
この実施形態の転写体２は４．５秒で一回転する回転速度で回転しながら、記録動作を行う。図９では、転写体２の表面のある一点が一回転中にどのように表面温度が変化するのかが示されている。図９には、転写体２が４回転して得られた各周目の温度プロファイルが図示されており、それぞれ１周目、２周目、３周目、４周目として示されている。各周は、転写体２の任意の点が付与ユニット５Ａと冷却ユニット５Ｅとの間にあるときに始まり、転写体２が１回転して、再びその点が付与ユニット５Ａと冷却ユニット５Ｅとの間に戻ってきたときに終了する。そのため、図９において、時間軸（横軸）の原点（０点）が各周の開始点であり、４．５秒（ｓｅｃ）がその周の終了点となる。
【００９６】
図９によれば、１周目では記録システムの暖気運転（暖気１）が行われ、２周目でも記録システムの暖気運転（暖気２）が行われ、そして、３〜４周目では記録システムの記録動作（記録１、記録２）が行われる。
【００９７】
図９に示されるように、その回転において、転写体２の任意の点は、付与ユニット５Ａ、記録ユニット３、加熱ユニット５Ｃ、転写ユニット４、清掃ユニット５Ｄ、冷却ユニット５Ｅが備えられた場所を通過する。そして、温度測定１では、温度センサ１１１により転写体２の温度が測定され、温度測定２では、温度センサ１１２により転写体２の温度が測定される。これらの測定温度が、加熱ユニット５Ｃによる転写体２の加熱動作、冷却ユニット５Ｅによる転写体２の冷却動作の制御にフィードバックされる。また、冷却制御には、温度センサ１１３により測定される反応液Ｌの温度と、温度センサ１１４により測定されるＣＬ液の温度と、一定の温度範囲内となるように冷却機構（チラー）の動作を制御することも含まれる。温度センサ１１１〜１１４により測定された温度による転写体２の温度制御の詳細については後述する。
【００９８】
図９から分かるように、各周で転写体２の温度プロファイルが異なる。しかしながら、その温度プロファイルによれば、付与ユニット５Ａによる反応液Ｌの付与により転写体２の温度は低下する。また、清掃ユニット５ＤによるＣＬ液の付与により転写体２の温度は低下する。さらに、冷却ユニット５Ｅによるエアブローによっても転写体２の温度は低下する。一方、加熱ユニット５Ｃによるヒータ加熱により転写体２の温度は上昇する。
【００９９】
この実施形態では、記録システムの暖気運転中に転写体２を１〜２回転中に４つの温度センサ１１１〜１１４により測定された温度に基づいて、転写体２の温度が所定の範囲内となるように温度制御の処理を実行する。暖気運転中に温度制御を実行するには次の理由による。即ち、吐出領域Ｒ２を転写体２が通過するとき、転写体２の温度がＴ1℃未満であるとインクが凝集不足になり、形成画像の品質が低下する。一方、転写体２の温度はＴ2℃を越えるとインクの水分が蒸発することにより樹脂成分が収縮しインク吐出により形成された画像が割れてしまう。また、転写領域Ｒ６を転写体２が通過する時、転写体２の温度はＴ3℃未満であると画像転写が良好でなくなり、Ｔ4℃を越えるとブランケット（転写体２）の耐久性が低下する。
【０１００】
従って、暖気運転中に転写体の温度制御処理を実行することで、吐出領域Ｒ２を転写体２が通過する時、転写体２の温度をＴ1〜Ｔ2℃に維持する。一方、転写領域Ｒ６を転写体２が通過する時には転写体２の温度をＴ3〜Ｔ4℃に維持するように制御する。このようにして、３〜４周目には記録ユニット３による吐出領域Ｒ２を転写体２が通過する時には、転写体２の温度はＴ1〜Ｔ2℃に維持される。また、転写ユニット４による転写領域Ｒ６を転写体２が通過する時には転写体２の温度はＴ3〜Ｔ4℃に維持される。
【０１０１】
そして、記録動作中には、外乱（雰囲気温度、転写体の胴温度、インク潜熱、色味ばらつきなど）の影響を抑えて、良好な画像形成と画像転写を行うために、４つの温度センサにより測定された温度に基づいて転写体の温度を制御する。
【０１０２】
図１０は４つの温度センサにより測定された温度に基づく転写体の温度制御を示すフローチャートである。
【０１０３】
図１０において、（ａ）は温度センサ１１１による測定温度に基づく冷却制御を示すフローチャート、（ｂ）は温度センサ１１２による測定温度に基づく加熱制御を示すフローチャートである。さらに、（ｃ）は、温度センサ１１３〜１１４による測定温度に基づく冷却制御を示すフローチャートである。
【０１０４】
図１０（ａ）によれば、記録動作中にステップＳ１１０では、転写体２の回転方向に関し付与ユニット５Ａの直ぐ下流で温度センサ１１１により転写体２の温度を測定し、これを取得する。ステップＳ１２０では、その測定温度に基づいて、冷却ユニット５Ｅのエアブロー量を算出する。一般的には、エアブロー量が大きいほど冷却能力は大きくなるので、転写体２の温度が高いほど、エアブロー量が大きくなるように算出がなされる。
【０１０５】
さらに、ステップＳ１３０では、算出されたエアブロー量が現在のエアブロー量と比較して、変更が必要であれば算出されたエアブロー量に変更する。そして、ステップＳ１４０では、吐出領域Ｒ２を転写体２が通過する時の温度と、転写領域Ｒ６を転写体２が通過する時の温度が上述したような温度範囲となっているかどうかを調べる。ここで、そのような温度範囲となっているなら、記録動作を続行可能であると判断し処理はステップＳ１１０に戻り、その温度範囲外となっているなら記録動作を停止する。
【０１０６】
図１０（ｂ）によれば、記録動作中にステップＳ２１０では、転写体２の回転方向に関し加熱ユニット５Ｃの直ぐ下流で温度センサ１１２により転写体２の温度を測定し、これを取得する。ステップＳ１２０では、その測定温度に基づいて、加熱ユニット５Ｃのヒータデューティ（Ｄｕｔｙ）を算出する。一般的には、Ｄｕｔｙが大きいほど加熱能力は大きくなるので、転写体２の温度が低いほど、Ｄｕｔｙが大きくなるように算出がなされる。この実施形態は、加熱ユニット５Ｃに内蔵されたヒータをＰＷＭ制御して加熱する。従って、ＰＷＭのデューティを大きくすることでヒータの発熱量は大きくなる。
【０１０７】
さらに、ステップＳ２３０では、算出されたＤｕｔｙが現在のＤｕｔｙと比較して、変更が必要であれば算出されたＤｕｔｙに変更する。そして、ステップＳ２４０では、吐出領域Ｒ２を転写体２が通過する時の温度と、転写領域Ｒ６を転写体２が通過する時の温度が上述したような温度範囲となっているかどうかを調べる。ここで、そのような温度範囲となっているなら、記録動作を続行可能であると判断し処理はステップＳ２１０に戻り、その温度範囲外となっているなら記録動作を停止する。
【０１０８】
図１０（ｃ）によれば、記録動作中にステップＳ３１０では、温度センサ１１３〜１１４により反応液Ｌ、ＣＬ液の温度をそれぞれ測定し、これらを取得する。ステップＳ３２０では、それらの測定温度に基づいて、付与ユニット５Ａと清掃ユニット５Ｄそれぞれの冷却機構（チラー）の設定温度を算出する。一般的には、設定温度が低いほど冷却能力は大きくなるので、転写体２の温度が高いほど、設定温度が大きくなるように算出がなされる。
【０１０９】
さらに、ステップＳ３３０では、算出された設定温度が現在の設定温度と比較して、変更が必要であれば算出された設定温度に変更する。そして、ステップＳ３４０では、吐出領域Ｒ２を転写体２が通過する時の温度と、転写領域Ｒ６を転写体２が通過する時の温度が上述したような温度範囲となっているかどうかを調べる。ここで、そのような温度範囲となっているなら、記録動作を続行可能であると判断し処理はステップＳ３１０に戻り、その温度範囲外となっているなら記録動作を停止する。
【０１１０】
従って以上説明した実施形態に従えば、複数の温度センサにより測定された温度に基づいて冷却機構の冷却能力と加熱ユニットのヒータによる加熱能力とを制御して、転写体の温度が適正な範囲を維持することができる。
【０１１１】
＜記録ヘッドの温度制御＞
記録動作中、記録ヘッド３０はインクを吐出するため、記録ヘッド３０と転写体２との間に存在する空気は高湿度になる。一方、後述するように、記録ヘッド３０はインクタンクとの間でインクが循環する構成を採用しているため、循環インクにより記録ヘッド３０の温度は比較的低く保たれ、記録システム１の環境温度程度になる。そのため、記録ヘッド３０の温度が転写体２の温度より低い場合、記録ヘッド３０に結露が発生することがある。特に、記録ヘッドのノズル近傍に結露が発生すると、その結露が吐出されるインク液滴の吐出方向を歪めたり、結露滴が転写体２に落下することで、転写体２に形成される画像の品質が低下する。
【０１１２】
従って、記録ヘッド３０の結露を防止するためには、吐出領域Ｒ２を転写体２が通過する時の転写体２の温度よりも高い温度に記録ヘッド３０の温度を制御することが望ましい。即ち、温度センサ１１１により測定された転写体２の温度よりも、高い温度に記録ヘッド３０を維持することが必要になる。
【０１１３】
この実施形態では、発熱素子により気泡を発生させて液体（インク）を吐出するサーマル方式が採用されているが、本発明はこれによって限定されるものではない。例えば、ピエゾ方式およびその他の各種液体吐出方式が採用された記録ヘッドを用いても良い。また、ここでは、インク等の液体をタンクと記録ヘッドとの間で循環させる構成を採用しているが、本発明はこの構成によって限定されるものではない。例えば、液体を循環せずに、記録ヘッドないの流路方向に関し、上流側と下流側に２つのタンクを設け、一方のタンクから他方のタンクへインクを流すことで、圧力室内のインクを流動させる形態であっても良い。
【０１１４】
記録ヘッド３０はインク１色の吐出のために２０列の吐出口列を使用する。このため、記録データを複数の吐出口列に適宜振り分けて記録を行うことで、非常に高速な記録が可能となる。更に、インク吐出不良になる吐出口があったとしても、その吐出口に対して記録媒体の搬送方向に対応する位置にある、他列の吐出口から補間的に吐出を行う（補完記録）ことで信頼性が向上する。これは、特に、商業印刷などに好適である。
【０１１５】
（１）循環経路の説明
図１１は、記録ヘッドとインクタンクとの間のインクの循環構成を示す模式図である。
【０１１６】
図１１に示されるように、この実施形態におけるインク供給機構には４つのポンプ１００１〜１００４が用いられる。インクを貯留する貯留部ＴＫは、この実施形態では、メインタンクＴＫ１とバッファタンクＴＫ２から構成され、バッファタンクＴＫ２が記録ヘッド３０と接続され、バッファタンクＴＫ２と記録ヘッド３０との間でインクが循環する。一方、メインタンクＴＫ１とバッファタンクＴＫ２の間の流路にはポンプ１００１が備えられ、ポンプ１００１によりメインタンクＴＫ１よりバッファタンクＴＫ２に適宜、インクが補充される。
【０１１７】
さて、図１で言及した流路６ａは、図１１に示されているように、メインタンクＴＫ１とバッファタンクＴＫ２の間の流路７１と、バッファタンクＴＫ２と記録ヘッド３０の間では３つの流路７２〜７４とから構成される。そして、流路７２〜７４にはポンプ１００２〜１００３がそれぞれ備えられる。
【０１１８】
バッファタンクＴＫ２からのインクは流路７２〜７３を経て接続口１１１からフィルタ２２１を介して記録ヘッド３０に流入し、そのインクは記録ヘッド内を循環して別の接続口１１１から流路７４を経てバッファタンクＴＫ２に戻る。
【０１１９】
さて、負圧制御ユニット２３０を構成する２つの圧力調整機構が共に、負圧制御ユニット２３０よりもインク流路方向に関し上流側の圧力を、所望の設定圧を中心として一定範囲内の変動で制御する機構（所謂「背圧レギュレータ」と同作用の機構部品）である。ポンプ１００４が負圧制御ユニット２３０の下流側を減圧する負圧源として作用し、ポンプ（高圧側）１００３及びポンプ（低圧側）１００２が記録ヘッド３０の上流側に配置され、負圧制御ユニット２３０が記録ヘッド３０の下流側に配置されている。
【０１２０】
負圧制御ユニット２３０は、記録ヘッド３０による記録デューティの変化によって生じるインク流量の変動があっても、自身の上流側（即ち、液体吐出ユニット３００側）の圧力変動を、予め設定された圧力を中心として一定範囲内に安定にするように作動する。
【０１２１】
図１１に示すように、ポンプ１００４によって、液体供給ユニット２２０を介して負圧制御ユニット２３０の下流側を加圧することが好ましい。このようにすると記録ヘッド３０に対するバッファタンクＴＫ２の水頭圧の影響を抑制できるので、記録システム１におけるバッファタンクＴＫ２のレイアウトの選択幅を広げることができる。ポンプ１００４の代わりに、例えば、負圧制御ユニット２３０に対して所定の水頭差をもって配置された水頭タンクを適用することも可能である。
【０１２２】
図１１に示したように負圧制御ユニット２３０は、それぞれが互いに異なる制御圧が設定された２つの圧力調整機構を備えている。２つの負圧調整機構の内、高圧設定側（図１１でＨと記載）、低圧側（図１１でＬと記載）はそれぞれ、液体供給ユニット２２０内を経由して、液体吐出ユニット３００内の共通供給流路２１１、および共通回収流路２１２に接続されている。２つの負圧調整機構により共通供給流路２１１の圧力を共通回収流路２１２の圧力より相対的に高くすることで、共通供給流路２１１から個別流路２１３ａ、ｂ及び各素子基板１０の内部流路を介して共通回収流路２１２へと流れるインク流れが発生する。
【０１２３】
（２）記録ヘッド構成の説明
図１２は記録ヘッド３０の構成を示す外観斜視図である。図１２において、（ａ）と（ｂ）は記録ヘッド３０を異なる角度から眺めた外観斜視図である。
【０１２４】
図１２（ａ）に示されるように、記録ヘッド３０はその長手方向に直線上に配列される複数の素子基板１０を備え、記録媒体の幅に相当する記録幅をもつフルラインライン記録ヘッドである。また、記録ヘッド３０はバッファタンクＴＫ２と接続する接続部１１１をその両側に備える。
【０１２５】
一方、図１２（ｂ）に示されるように、記録ヘッド３０はその両側に信号入力端子９１及び電力供給端子９２を備え、その上部に電気配線基板９０を備える。これは素子基板１０に設けられる配線部で生じる電圧低下や信号伝送遅れを低減のためである。また、素子基板１０には、その温度を測定できる温度センサと、素子基板を加熱できるサブヒータ（後述）を備えており、素子基板を一定の温度に制御することが可能になっている。
【０１２６】
図１３は記録ヘッド３０の斜視分解図であり、記録ヘッド３０を構成する各部品またはユニットがその機能毎に分割されて表示されている。
【０１２７】
記録ヘッド３０では、液体吐出ユニット３００に含まれる第２流路部材６０によって記録ヘッドの剛性を担保している。液体吐出ユニット支持部８１は第２流路部材６０の両端部に接続されており、液体吐出ユニット３００は記録ユニット３のキャリッジ３１と機械的に結合されて、記録ヘッド３０の位置決めを行う。負圧制御ユニット２３０を備える液体供給ユニット２２０と、電気配線基板支持部８２に結合された電気配線基板９０は、液体吐出ユニット支持部８１に結合される。２つの液体供給ユニット２２０内にはそれぞれフィルタ（不図示）が内蔵されている。２つの負圧制御ユニット２３０は、それぞれ異なる、相対的に高低の負圧で圧力を制御するように設定されている。また、記録ヘッド３０の両側に、高圧側と低圧側の負圧制御ユニット２３０を設置した場合、記録ヘッド３０の長手方向に延在する共通供給流路２１１と共通回収流路２１２におけるインクの流れが互いに対向する。このようにすると、共通供給流路２１１と共通回収流路２１２の間で熱交換が促進されて、２つの共通流路内における温度差が低減される。その結果、これら共通流路に沿って複数設けられる各素子基板１０に温度差が生じにくく、温度差による記録ムラが生じにくくなるという利点がある。
【０１２８】
なお、加熱された素子基板１０からの熱伝導により、支持部材（後述）およびカバー部材１３０も同様に加熱される。このことから、記録ヘッド３０の転写体に向いた面は、素子基板１０の温度制御により、同様に温度制御することが可能になる。
【０１２９】
インク等の液体をタンクと記録ヘッド間で循環させる構成の場合においても、サブヒータ（後述）により素子基板自身を加熱することで、記録ヘッド３０の転写体に向いた面を温度制御することが可能になる。また、素子基板の熱を逃さないように、支持部材に樹脂などの、熱伝導率の低い材料を使用すると、より好ましい。
【０１３０】
次に液体吐出ユニット３００の流路部材の詳細について説明する。
【０１３１】
流路部材２１０は、図１３に示すように第１流路部材５０と第２流路部材６０を積層したものであり、液体供給ユニット２２０から供給されたインクを各吐出モジュール２００へと分配する。また、流路部材２１０は、吐出モジュール２００から環流するインクを液体供給ユニット２２０へと戻すための流路部材として機能する。流路部材２１０の第２流路部材６０は、内部に共通供給流路２１１及び共通回収流路２１２が形成された流路部材であるとともに、記録ヘッド３０の剛性を主に担うという機能を有する。このため、第２流路部材６０の材質としては、液体に対する十分な耐食性と高い機械強度を有するものが好ましい。具体的にはＳＵＳやＴｉ、アルミナなどを好ましく用いることができる。
【０１３２】
図１４は素子基板１０と流路部材２１０との液体の接続関係を示した透視図である。
【０１３３】
図１４に示すように、流路部材２１０内には、記録ヘッド３０の長手方向に伸びる一組の共通供給流路２１１及び共通回収流路２１２が設けられている。第２流路部材６０の連通口６１は、各々の第１流路部材５０の個別連通口５３と位置を合わせて接続されており、第２流路部材６０の連通口６１から共通供給流路２１１を介して第１流路部材５０の連通口５１へと連通する液体供給経路が形成されている。同様に、第２流路部材６０の連通口６１から共通回収流路２１２を介して第１流路部材５０の連通口５１へと連通する液体供給経路も形成されている。
【０１３４】
図１５は図１４におけるＦ−Ｆ線における断面を示した図である。図１５に示されるように、共通供給流路２１１は、連通口６１、個別連通口５３、連通口５１を介して、吐出モジュール２００へ接続されている。別の断面においては、個別回収流路が同様の経路で吐出モジュール２００へ接続されていることは、図１４を参照すれば明らかである。各吐出モジュール２００及び素子基板１０には、液体供給口３４を介して各吐出口に連通する流路が形成されており、供給したインクの一部または全部が、吐出動作を休止している吐出口（圧力室）を通過して、環流できるようになっている。
【０１３５】
なお、素子基板１０は支持部材３３により支持され、支持部材３３は第１流路部材５０に接続される。
【０１３６】
（３）素子基板の構造の説明
図１６は素子基板の構造を示す図である。
【０１３７】
図１６において、（ａ）は素子基板１０の吐出口１３と端子１６が配される側の面の模式図、（ｂ）は素子基板１０から、複数の開口２１を有した蓋部材２０を取り外した裏面を示す模式図、（ｃ）は（ａ）で示した面の裏面を示す模式図である。
【０１３８】
図１６（ａ）に示すように、素子基板１０の吐出口１３の形成面には、複数（この例では２０列）の吐出口列が形成されている。なお、複数の吐出口１３が配列される吐出口列が延びる方向を“吐出口列方向”という。図１６（ａ）に示した各吐出口１３に対応した位置にはインクを熱エネルギーにより発泡させるための発熱素子（電気熱変換素子）が配置されている。図１６（ｂ）に示すように、各吐出列の両側にはインク循環に用いるインク供給路１８とインク回収路１９が設けられる。また、図１６（ｃ）に示すように、蓋部材２０には、支持部材３３の液体供給口３４と連通する開口２１が設けられている。
【０１３９】
図１７は図１６（ｂ）の拡大図であり、２列の吐出口列の一部が拡大されて示されている。
【０１４０】
図１７に示した電気熱変換素子で構成される記録素子１５は素子基板１０に設けられる電気配線（不図示）によって、図１６（ａ）に示した端子１６と電気的に接続される。そして、記録システム１の記録制御部１５Ａから、電気配線基板９０及びフレキシブル配線基板（不図示）を介して入力されるパルス信号に基づいて、記録素子１５は発熱してインクを沸騰させる。この沸騰による発泡力でインクを吐出口１３から吐出する。素子基板１０の裏面には吐出口列方向に沿って、インク供給路１８とインク回収路１９とが交互に設けられている。インク供給路１８及びインク回収路１９は素子基板１０に設けられた吐出口列方向に伸びた流路であり、それぞれ供給口１７ａ、回収口１７ｂを介して吐出口１３と連通している。さらに、隔壁２２により、記録素子１５を内部に備える圧力室２３が区画されている。
【０１４１】
また、素子基板１０には、図１７に示すように、２つの吐出口列の間に素子基板の温度を測定する温度センサ２５が設けられる。さらに、記録ヘッドの温度制御のために、各吐出口１３の内部には記録素子１５のみならず、サブヒータ（後述）が設けられる。
【０１４２】
図１８は記録ヘッドの吐出口およびその近傍のインク流路の構造を説明する図である。
【０１４３】
図１８において、（ａ）は、インク流路などをインクが吐出面から見た平面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ’線断面図、（ｃ）は（ａ）におけるＡ−Ａ’線断面の斜視図である。
【０１４４】
これらの図に示すように、図１３などを参照して説明したインク循環によって、記録ヘッドの素子基板１０上の記録素子１５が設けられた圧力室２３およびその前後の流路２４にはインクの流れ１７が生じる。即ち、インク循環を生じさせる差圧によって、インク供給路１８から素子基板１０に設けられた供給口１７ａを介して供給されたインクは、流路２４、圧力室２３、流路２４を通り、回収口１７ｂを介してインク回収路１９に至る流れを生じている。なお、圧力室２３、流路２４は、素子基板１０に上蓋１１を被せることにより形成される。
【０１４５】
上述のインクの流れとともに、インク非吐出時には、記録素子１５からその上方の吐出口１３までの空間はインクで満たされ、口径Ｗの吐出口１３の吐出方向側の端部近傍には、インクのメニスカス（インク界面１３ａ）が形成される。なお、図１８（ｂ）では、このインク界面を直線（平面）で表しているが、その形状は吐出口１３の壁（厚さＰ）を形成ずる部材とインク表面張力に応じて定まり、通常は、凹または凸形状の曲線（曲面）となる。ここでは、説明を簡略にするため直線で表している。
【０１４６】
このメニスカスが形成された状態で、記録素子１５を構成する電気熱変換素子（ヒータ）を駆動することにより、その発生する熱を利用してインク中に気泡を発生させ吐出口１３からインクを吐出する。なお、ここでは、流路２４を流れるインクの流速は、例えば、０．１〜１００ｍｍ／ｓ程度であり、インクが流れた状態で吐出動作を行っても、着弾精度等に与える影響を比較的小さなものとできる。
【０１４７】
また、記録ヘッドの吐出口１３と記録素子１５との間の流路にインクを流通させることにより、吐出動作に伴って生じる熱や、吐出口１３近傍の外部環境からの熱を排出して新たなインクを補給するために、記録ヘッドの温度が低下しやすい。このため、この実施形態では、記録素子１５の両側にサブヒータ２６を設け、このサブヒータに通電して素子基板１０を加温することにより、記録ヘッド３０の温度を制御することができる。
【０１４８】
特に、転写体温度や湿度センサ１１５により計測された湿度から求めた目標温度以上の温度に記録ヘッドの温度を制御することで、記録ヘッドに結露を生じさせず、良好な画像を得ることが可能になる。
【０１４９】
（４）記録ヘッドの温度制御処理
図１９は温度センサにより測定された転写体の温度に基づく記録ヘッドの温度制御を示すフローチャートである。
【０１５０】
図１９によれば、記録動作中にステップＳ４１０では、転写体２の回転方向に関し付与ユニット５Ａの直ぐ下流で温度センサ１１１により転写体２の温度（ＴＴＢ）を測定し、これを取得する。
【０１５１】
ステップＳ４２０では、その測定温度に基づいて、記録ヘッド３０の温度が転写体２のそれよりも高温になるように、記録ヘッド３０の目標温調温度（ＴＴ）を算出する。その目標温調温度としては、記録システム１が設置される環境温度程度にすることが望ましい。
【０１５２】
さらに、ステップＳ４３０では、算出された記録ヘッドの目標温調温度（ＴＴ）と、温度センサ２５により測定された現在の記録ヘッドの温度（ＨＴ）とを比較する。ここで、ＨＴ＜ＴＴ（記録ヘッドの温度が目標温調温度より低い）であるなら、サブヒータ２６に通電して記録ヘッド３０を加温し、記録ヘッドの温度（ＨＴ）が算出された目標温調温度となるように制御する。これに対して、ＨＴ≧ＴＴ（記録ヘッドの温度が目標温調温度より高い）であるなら、サブヒータ２６による加温は行わない。
【０１５３】
そして、ステップＳ４４０では、記録ヘッドの温度が上述したような目標温調温度となっているかどうかを調べる。ここで、そのような温度となっているなら、記録動作を続行可能であると判断し処理はステップＳ４１０に戻り、その温度範囲外となっているなら記録動作を停止する。
【０１５４】
従って以上説明した実施形態に従えば、転写体の温度より高温になるように記録ヘッドの温度を制御するので、記録ヘッドの温度を適正な範囲に維持することができる。
【０１５５】
なお、図１９に示した記録ヘッドの温度制御では、記録ヘッドのサブヒータと温度センサを用いたが、さらに、記録ヘッド内部や記録ヘッド近傍に設けられた湿度センサの測定結果を記録ヘッドの温度制御に反映させることもできる。
【０１５６】
図２０は温度センサにより測定された転写体の温度と記録ヘッドの温度と湿度センサにより測定された記録ヘッド近傍の湿度とに基づく記録ヘッドの温度制御を示すフローチャートである。なお、図２０において、既に図１９を参照して説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は省略する。
【０１５７】
図２０によれば、記録動作中にステップＳ４１０’では、転写体２の回転方向に関し付与ユニット５Ａの直ぐ下流で温度センサ１１１により転写体２の温度（ＴＴＢ）を測定し、これを取得する。また、図８に示した記録ヘッド３０の間、及び、記録ヘッド３０の近傍に設けられた湿度センサ１１５により、記録ヘッド近傍の湿度を測定する。
【０１５８】
この湿度は、記録ヘッド３０の最下流側であって記録ユニット３の外側に配置された湿度センサ１１５から得られる、転写体２上においてよりインクが累積した場所の湿度を検出することが好ましい。この位置では、転写体２上に全色分のインクが累積し、転写体２上のインク量が最も多くなっている。そのため、転写体２の温度によって、インクからの液体成分の蒸発量が最も多く、湿度が最も高い場所と考えられるからである。しかしながら、湿度測定はこれに限定されるものではなく、記録ユニット３の内部に設けられた他の湿度センサにより得られる湿度を用いても良いし、これら複数の湿度センサからの測定結果を平均したり、加重平均することにより得られる湿度を用いても良い。
【０１５９】
ステップＳ４２０’では、その測定温度（ＴＴＢ）と測定湿度（Ｈ）とに基づいて、記録ヘッド近傍の露点温度（ＤＴ）を算出し、記録ヘッドの温度（ＨＴ）が露点温度（ＤＴ）よりも高温になるように、記録ヘッドの目標温調温度（ＴＴ）を算出する。
【０１６０】
以下、図１９で説明したように、ステップＳ４３０〜Ｓ４４０を実行する。
【０１６１】
従って図２０に基づく処理に従えば、温度センサ及び湿度センサにより測定された温度および湿度に基づいて求められた露点温度より高温になるように記録ヘッドの温度を制御するので、記録ヘッドの温度が結露を生じない適正な範囲を維持することができる。
【０１６２】
＜他の実施形態＞
また、記録ヘッド近傍の高湿度空気を除去し、記録ヘッドに結露を発生させないようにする構成としては、湿度センサと温度センサの測定から算出される露点温度に基づく記録ヘッドの温度制御の他に、高湿度空気を直接的に除去する構成を用いても良い。
【０１６３】
図２１は、記録ヘッドの温度制御を実行するために転写体の周囲に設けられた構成要素を模式的に示す図である。なお、図２１において、既に説明した図８に示したのと同じ構成要素には同じ参照番号を付し、その説明は省略する。
【０１６４】
図２１に示すように、記録ユニット３の複数の記録ヘッド３０の間に、吸引ダクト６ａと吹き出しダクト６ｂを設ける。そして、吸引ダクト６ａにより、記録ヘッド３０と転写体２との間の高湿度空気を吸引する一方、吹出ダクト６ｂにより、記録ヘッド３０と転写体２との間に乾燥空気を吹き出す。このようにすることで、転写体２の回転方向に関し、下流側にある記録ヘッドに高湿度空気が流れ込むことを防ぐとともに、記録ヘッド３０と転写体２との間の湿度を減少させることが可能になる。
【０１６５】
従って、記録ヘッド間に設けられた吸引ダクト及び吹出ダクトにより、記録ヘッド近傍空気の湿度が下降することにより、露点温度も低下し、結果として結露を防止することができる。
【０１６６】
なお、これに加えて前述の実施形態で説明したように、温度センサ１１１により転写体２の温度（ＴＴＢ）を測定し、その測定温度に基づいて、記録ヘッド３０の温度が転写体２のそれよりも高温になるように、記録ヘッド３０の温度制御を行うと良い。
【０１６７】
＜さらに他の実施形態＞
上記実施形態では、記録ユニット３が複数の記録ヘッド３０を有するが、一つの記録ヘッド３０を有してもよい。記録ヘッド３０はフルラインヘッドでなくてもよく、記録ヘッド３０をＹ方向に移動させながらインク像を形成するシリアル方式であってもよい。
【０１６８】
記録媒体Ｐの搬送機構は、ローラ対によって記録媒体Ｐを挟持して搬送する方式等、他の方式であってもよい。ローラ対によって記録媒体Ｐを搬送する方式等においては、記録媒体Ｐとしてロールシートを用いてもよく、転写後にロールシートをカットして記録物Ｐ’を製造してもよい。
【０１６９】
上記実施形態では、転写体２を転写胴４１の外周面に設けたが、転写体２を無端の帯状に形成し、循環的に走行させる方式等、他の方式であってもよい。
【０１７０】
また、本発明は上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムをネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【０１７１】
２  転写体、３  記録ユニット、４  転写ユニット、５Ａ  付与ユニット、
５Ｂ  吸収ユニット、５Ｃ  加熱ユニット、５Ｄ  清掃ユニット、５Ｅ  冷却ユニット、
３０  記録ヘッド、４１  転写胴、４２  圧胴、１１１〜１１４  温度ユニット、
１０３ａ  反応液収容部、１０３ｂ〜１０３ｃ  ローラ、１０９ａ  清掃液収容部、
１０９ｂ  ローラ、１１５  湿度センサ、Ｐ  記録媒体、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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