(57)【要約】【課題】  スライド装置の作動時に発生する作動音及び振動を低減することが可能なスライド装置の一例を開示する。【解決手段】  ラック本体３１Ａは、ピニオンの歯部と接触して当該歯部から圧力を受ける複数の樹脂歯部３１Ｆ、及び当該樹脂歯部３１Ｆが予め決められた寸法を超えて変形したときに圧力を受ける複数の金属歯部３１Ｇを有する。これにより、樹脂歯部３１Ｆが僅かに弾性変形して当該衝突時の衝撃を吸収するので、スライド装置１０の作動時に発生する作動音及び振動が低減され得る。噛み合い圧力が大きい場合には、樹脂歯部３１Ｆが予め決められた寸法を超えて変形するので、当該圧力は金属歯部３１Ｇが受ける。したがって、樹脂歯部３１Ｆが破損してしまうことが抑制され得る。【選択図】  図１２
2019098997.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物用シートをスライド可能に支持するスライド装置において、
乗物に対して固定される固定レールと、
乗物用シートが固定されるとともに、前記固定レールに対してスライド可能な可動レールと、
前記固定レールに固定され、当該固定レールの長手方向と平行な方向に延びるラックと、
前記可動レールに設けられたピニオンであって、前記ラックと噛み合う複数の歯部を有するとともに、駆動力を受けて回転するピニオンとを備え、
前記ラックは、
少なくとも１つの前記歯部と接触して当該歯部から圧力を受けるとともに、樹脂にて構成された複数の樹脂歯部、及び
前記樹脂歯部が予め決められた寸法を超えて変形したときに前記圧力を受けるとともに、金属にて構成された複数の金属歯部を有する
スライド装置。
【請求項２】
前記ラックは、
複数の前記樹脂歯部が設けられた樹脂ラック部、及び
前記樹脂ラック部に隣接して当該樹脂ラック部と平行に延びる金属ラック部であって、複数の前記金属歯部が設けられた金属ラック部を有し、
前記樹脂歯部の外形寸法は、前記金属歯部の外形寸法より大きい請求項１に記載のスライド装置。
【請求項３】
前記ラックは、複数の前記金属ラック部を有し、
複数の前記金属ラック部それぞれの長手方向寸法は、前記ラックの長手寸法より短く、
複数の前記金属ラック部のうち、前記ラックの長手方向において隣り合う２つの金属ラック部のいずれか一方を第１金属ラック部とし、他方を第２金属ラック部とし、
前記第１金属ラック部の長手方向端部であって、前記第２金属ラック部側を前記第１金属ラック部の第１端部とし、
前記第２金属ラック部の長手方向端部であって、前記第１金属ラック部側を前記第２金属ラック部の第２端部としたとき、
前記樹脂歯部の歯幅方向と平行な方向において、前記第１端部と前記第２端部との間には、前記樹脂ラック部が配置されている請求項２に記載のスライド装置。
【請求項４】
前記第１金属ラック部のうち前記第１端部側と前記第２金属ラック部のうち前記第２端部側とは、前記樹脂ラック部を挟み込んだ状態で連結されている請求項３に記載のスライド装置。
【請求項５】
前記第１金属ラック部、前記樹脂ラック部及び前記第２金属ラック部を貫通する複数のピンを備え、
前記第１金属ラック部、前記樹脂ラック部及び前記第２金属ラック部は、前記複数のピンによって連結されている請求項４に記載のスライド装置。
【請求項６】
前記ラックは、複数の前記樹脂ラック部を有し、
複数の前記樹脂ラック部それぞれの長手方向寸法は、前記ラックの長手寸法より短い請求項５に記載のスライド装置。
【請求項７】
固定レール及び可動レールを有し、乗物用シートをスライド可能に支持するスライド装置に適用され、前記固定レールに固定されて当該固定レールの長手方向と平行な方向に延びるラックにおいて、
ピニオンに設けられた複数の歯部のうち少なくとも１つの前記歯部と接触して当該歯部から圧力を受ける樹脂歯部であって、樹脂にて構成された複数の樹脂歯部と、
前記樹脂製の歯部が予め決められた寸法を超えて変形したときに前記圧力を受ける金属歯部であって、金属にて構成された複数の金属歯部と
を有するスライド装置用ラック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、乗物用シートをスライド可能に支持するスライド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に記載のスライド装置は、固定レールの外側面に固定されたラック、可動レールと一体的に変位するピニオン及び当該ピニオンに駆動力を供給する電動モータ等を有して構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１１６８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
可動レールは、ピニオンとラックとが噛み合った状態で当該ピニオンが回転することによりスライド変位する。ピニオンが回転する際には、ピニオンの歯部とラックの歯部とが微視的に衝突しながら噛み合う。このため、スライド装置の作動時に作動音及び大きな振動が発生する。
【０００５】
本願は、上記点に鑑み、スライド装置の作動時に発生する作動音及び振動を低減することが可能なスライド装置の一例を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
スライド装置（１０）は、固定レール（１２）に固定され、当該固定レール（１２）の長手方向と平行な方向に延びるラック（３１）と、可動レール（１３）に設けられたピニオン（３２）であって、ラック（３１）と噛み合う複数の歯部（３２Ａ）を有するとともに、駆動力を受けて回転するピニオン（３２）とを備える。
【０００７】
ラック（３１）は、例えば、少なくとも１つの歯部（３２Ａ）と接触して当該歯部（３２Ａ）から圧力を受けるとともに、樹脂にて構成された複数の樹脂歯部（３１Ｆ）、及び当該樹脂歯部（３１Ｆ）が予め決められた寸法を超えて変形したときに圧力を受けるとともに、金属にて構成された複数の金属歯部（３１Ｇ）を有することが望ましい。
【０００８】
これにより、ピニオン（３２）の歯部（３２Ａ）は、先ず、ラック（３１）の樹脂歯部（３１Ｆ）と衝突する。このとき、樹脂歯部（３１Ｆ）が僅かに弾性変形して当該衝突時の衝撃を吸収するので、スライド装置（１０）の作動時に発生する作動音及び振動が低減され得る。
【０００９】
ピニオン（３２）の回転力、つまり噛み合い圧力が大きい場合には、樹脂歯部（３１Ｆ）が予め決められた寸法を超えて変形するので、当該圧力は金属歯部（３１Ｇ）が受ける。したがって、樹脂歯部（３１Ｆ）が破損してしまうことが抑制され得る。
【００１０】
つまり、当該スライド装置（１０）では、作動時に発生する作動音及び振動が低減されるとともに、スライド作動時の負荷が大きく、噛み合い圧力が大きくなった場合であってもラック（３１）が損傷してしまうことが抑制される。
【００１１】
なお、上記のラック（３１）の具体的な構成は、例えば、以下の第１構成又は第２構成等であってもよい。
すなわち、第１構成のラックは、複数の樹脂歯部（３１Ｆ）が設けられた樹脂ラック部（３１Ｄ）、及び樹脂ラック部（３１Ｄ）に隣接して当該樹脂ラック部（３１Ｄ）と平行に延びる金属ラック部（３１Ｅ）であって、複数の金属歯部（３１Ｇ）が設けられた金属ラック部（３１Ｅ）を有し、かつ、樹脂歯部（３１Ｆ）の外形寸法は、金属歯部（３１Ｇ）の外形寸法より大きいラック（３１）である。
【００１２】
第２構成のラックは、金属歯部（３１Ｇ）の表面のうち少なくとも噛み合い圧力が作用する部分に、予め決められた厚み寸法を有する樹脂製の被覆部が設けられたラックである。
【００１３】
第１構成のラック（３１）は、複数の金属ラック部（３１Ｅ）を有し、複数の金属ラック部（３１Ｅ）それぞれの長手方向寸法は、ラック（３１）の長手寸法より短く、樹脂歯部（３１Ｆ）の歯幅方向と平行な方向において、第１金属ラック部（３１Ｈ）の第１端部（３１Ｋ）と第２金属ラック部（３１Ｊ）の第２端部（３１Ｌ）との間には、樹脂ラック部（３１Ｄ）が配置されていることが望ましい。
【００１４】
なお、第１金属ラック部（３１Ｈ）とは、複数の金属ラック部（３１Ｅ）のうちラック（３１）の長手方向において隣り合う２つの金属ラック部（３１Ｅ）のいずれか一方である。第２金属ラック部（３１Ｊ）とは、他方の金属ラック部である。
【００１５】
第１金属ラック部（３１Ｈ）の第１端部（３１Ｋ）とは、第１金属ラック部（３１Ｈ）の長手方向端部であって、第２金属ラック部（３１Ｊ）側をいう。第２金属ラック部（３１Ｊ）の第２端部（３１Ｌ）とは、第２金属ラック部（３１Ｊ）の長手方向端部であって、第１金属ラック部（３１Ｈ）側をいう。
【００１６】
これにより、第１端部（３１Ｋ）側及び第２端部（３１Ｌ）側においては、樹脂ラック部（３１Ｄ）が第１金属ラック部（３１Ｈ）と第２金属ラック部（３１Ｊ）とにより挟まれた構造となる。したがって、樹脂ラック部（３１Ｄ）のうち第１端部（３１Ｋ）又は第２端部（３１Ｌ）に対応する部位においても、金属ラック部（３１Ｅ）にて噛み合い圧力を受けることが可能となる。
【００１７】
複数の金属ラック部（３１Ｅ）それぞれの長手方向寸法は、ラック（３１）の長手寸法より短いので、当該金属ラック部（３１Ｅ）の生産性を向上させることが可能となり得る。延いては、スライド装置（１０）の製造原価上昇が抑制されるとともに、ラック（３１）が損傷してしまうことが抑制される。
【００１８】
上記第１構成においては、第１金属ラック部（３１Ｈ）のうち第１端部（３１Ｋ）側と第２金属ラック部（３１Ｊ）のうち第２端部（３１Ｌ）側とは、樹脂ラック部（３１Ｄ）を挟み込んだ状態で連結されていることが望ましい。これにより、噛み合い圧力が大きくなった場合であってもラック（３１）が損傷してしまうことが確実に抑制される。
【００１９】
第１金属ラック部（３１Ｈ）、樹脂ラック部（３１Ｄ）及び第２金属ラック部（３１Ｊ）を貫通する複数のピン（３１Ｐ）により、第１金属ラック部（３１Ｈ）、樹脂ラック部（３１Ｄ）及び第２金属ラック部（３１Ｊ）が連結されていることが望ましい。これにより、連結箇所において、ラック（３１）が曲がってしまうことが抑制され得る。
【００２０】
ラック（３１）は、複数の樹脂ラック部（３１Ｄ）を有し、複数の樹脂ラック部（３１Ｄ）それぞれの長手方向寸法は、ラック（３１）の長手寸法より短いことが望ましい。これにより、スライド装置（１０）を提供する者は、樹脂ラック部（３１Ｄ）の本数及び金属ラック部（３１Ｅ）の本数を適宜選択することにより、様々な長さのラック（３１）を容易に得ることができる。
【００２１】
因みに、上記各括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的構成等との対応関係を示す一例であり、本発明は上記括弧内の符号に示された具体的構成等に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１実施形態に係る乗物用シート及びスライド装置を示す図である。
【図２】第１実施形態に係るスライド装置の側面図である。
【図３】第１実施形態に係るスライド装置を示す図である。
【図４】第１実施形態に係るスライド装置を示す図である。
【図５】第１実施形態に係るスライド装置における中間歯車、ピニオン及びラックの噛み合い状態を示す図である。
【図６】第１実施形態に係るスライド装置の分解斜視図である。
【図７】第１実施形態に係る支持部材の構造を示す図である。
【図８】第１実施形態に係る支持部材の構造を示す斜視図である。
【図９】第１実施形態に係る支持部材の構造を示す図である。
【図１０】第１実施形態に係るグロメットを示す図である。
【図１１】第１実施形態に係るラックの構造を示す図である。
【図１２】第１実施形態に係るラック本体の構造を示す図である。
【図１３】第１実施形態に係るラックの構造を示す図である。
【図１４】Ａ及びＢは第１実施形態に係るラック本体の構造を示す図である。
【図１５】第１実施形態に係る支持部材及びピニオン等の組み付け説明図である。
【図１６】第２実施形態に係るラック本体の構造を示す図である。
【図１７】第３実施形態に係るラック本体の構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に説明する「発明の実施形態」は、本願発明の技術的範囲に属する実施形態の一例を示すものである。つまり、特許請求の範囲に記載された発明特定事項等は、下記の実施形態に示された具体的構成や構造等に限定されるものではない。
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
少なくとも符号を付して説明した部材又は部位は、「１つの」等の断りをした場合を除き、少なくとも１つ設けられている。つまり、「１つの」等の断りがない場合には、当該部材は２以上設けられていてもよい。
【００２５】
本実施形態は、車両等の乗物に搭載されるシート（以下、乗物用シートという。）に本願に係るシートが適用された例である。各図に付された方向を示す矢印等は、各図相互の関係を理解し易くするために記載したものである。
【００２６】
したがって、本願に係る発明は、各図に付された方向に限定されるものではない。各図に示された方向は、本実施形態に係る乗物用シートが車両に組み付けられた状態における方向である。
【００２７】
（第１実施形態）
１．乗物用シートの概要
乗物用シート１は、図１に示されるように、シートクッション３及びシートバック５等を少なくとも備える。シートクッション３は着席者の臀部を支持するための部位である。シートバック５は着席者の背部を支持するための部位である。
【００２８】
乗物用シート１は、２つのスライド装置１０を介して乗物に固定されている。各スライド装置１０は、乗物用シートをスライド可能に支持するための装置である。２つのスライド装置１０のうち一方のスライド装置１０は、シート幅方向一端側に配置されている。２つのスライド装置１０のうち他方のスライド装置１０は、シート幅方向他端側に配置されている。
【００２９】
２．スライド装置の構成
２．１  スライド装置の概要
シート幅方向一端側（本実施形態では、右端側）に配置されたスライド装置１０は、支持ユニット１１等を有して構成されている。シート幅方向他端側（本実施形態では、左端側）に配置されたスライド装置１０は、支持ユニット１１及び駆動装置２０等を有して構成されている。
【００３０】
シート幅方向一端側に配置された支持ユニット１１とシート幅方向他端側に配置された支持ユニット１１とは同一構造である。以下の説明は、シート幅方向他端側に配置されたスライド装置１０の詳細構造である。
【００３１】
２．２  スライド装置の詳細
＜支持ユニット＞
支持ユニット１１は、図２に示されるように、固定レール１２及び可動レール１３等を少なくとも有する。固定レール１２は、乗物に直接的又は間接的に固定される部材である。
【００３２】
可動レール１３は、乗物用シート１が固定されるとともに、固定レール１２に対してスライド可能な部材である。つまり、乗物用シート１は、支持ユニット１１を介してスライド可能に乗物に搭載される。
【００３３】
＜スライド駆動機構＞
スライド駆動機構は、可動レール１３をスライド変位させるための機構である。図３に示されるように、当該スライド駆動機構３０は、駆動装置２０、ラック３１及びピニオン３２等を少なくとも有して構成されている。
【００３４】
駆動装置２０は、ピニオン３２を回転させる駆動力を発生する。当該駆動装置２０は、図４に示されるように、電動モータ２１、減速機構２２及びブラケット２３等を有している。減速機構２２は、電動モータ２１で発生した回転力を減速して出力する歯車機構である。
【００３５】
電動モータ２１と減速機構２２とは、当該減速機構２２を収納する歯車ケーシング２２Ａにて一体化されている。ブラケット２３は、駆動装置２０を可動レール１３に固定するための部材である。
【００３６】
ラック３１は、図２に示されるように、固定レール２内に固定された状態で当該固定レール１２の長手方向と平行な方向に延びる半径が無限大の歯車である。なお、ラック３１の詳細は、下記「２．３  ラックの構造」に記載されている。
【００３７】
ピニオン３２は、図５に示されるように、ラック３１の上方側に配置されて当該ラック３１と噛み合う歯車である。つまり、ピニオン３２は、ラック３１と噛み合う複数の歯部３２Ａを有するとともに、回転中心Ｏ１がラック３１の上方側に位置する半径が有限な歯車である。
【００３８】
中間歯車３３は、ピニオン３２と噛み合った状態で駆動装置２０から駆動力を受けて回転する。つまり、中間歯車３３は、駆動装置２０から駆動力を受けて回転することにより、当該駆動力をピニオン３２に伝達する。本実施形態に係る中間歯車３３は、駆動装置２０の出力歯車を兼ねている（図６参照）。
【００３９】
なお、中間歯車３３に伝達された駆動力は、駆動シャフト２４（図１参照）を介してシート幅方向一端側（本実施形態では、右端側）に配置されたスライド装置１０にも伝達される。このため、２つのスライド装置１０は、機械的に同期して作動する。
【００４０】
＜支持部材＞
支持部材４０は、図７及び図８に示されるように、ピニオン３２及び中間歯車３３を回転可能に支持するための部材である。当該支持部材４０は、第１支持体４１及び第２支持体４２等を少なくとも有して構成されている。
【００４１】
第１支持体４１及び第２支持体４２、つまり支持部材４０は樹脂又は金属（本実施形態では、樹脂）にて一体成形された一体成形品である。第１支持体４１は、ピニオン３２の中心軸線方向一端側（図７では右端側）を支持する弾性変形可能な板状の部位である。なお、中間歯車３３の中心軸線方向一端側（図７では右端側）は、歯車ケーシング２２Ａに回転可能に支持されている。
【００４２】
第２支持体４２は、ピニオン３２及び中間歯車３３の中心軸線方向他端側（図７では左側）を支持する弾性変形可能な板状の部位である。つまり、第１支持体４１は、ピニオン３２の中心軸線方向において、当該ピニオン３２を挟んで第２支持体４２と反対側に位置している。
【００４３】
第１支持体４１及び第２支持体４２、つまり支持部材４０の下端４０Ａは、ピニオン３２より下方側に位置している。そして、第１支持体４１と第２支持体４２とは、ピニオン３２より下方側（本実施形態では下端４０Ａ側）で繋がって一体化されている。
【００４４】
つまり、ラック３１の延び方向と直交する仮想面に投影された支持部材４０は、図８に示されるように、ラック３１側で繋がった略Ｕ字状に構成されている。なお、本実施形態に係る支持部材４０の下端４０Ａは、図７に示されるように、ラック３１より下方側に位置している。
【００４５】
支持部材４０の上端、つまり第１支持体４１の上端４１Ａ及び第２支持体４２の上端４２Ａは、可動レール１３内、つまり、第１壁部１３Ａと第２壁部１３Ｂとの間に位置している。第１壁部１３Ａは、可動レール１３の一部を構成するとともに、第１支持体４１を挟んで第２支持体４２と反対側において、当該第１支持体４１と離間した壁部である。
【００４６】
第２壁部１３Ｂは、可動レール１３の一部を構成するとともに、第２支持体４２を挟んで第１支持体４１と反対側において、当該第２支持体４２と離間した壁部である。第１壁部１３Ａと第２壁部１３Ｂとは上端側で繋がっている。
【００４７】
第１壁部１３Ａと第１支持体４１との間には第１スペーサ４３Ａが配置されている。第２壁部１３Ｂと第２支持体４２との間には第２スペーサ４３Ｂが配置されている。第１スペーサ４３Ａ及び第２スペーサ４３Ｂは、規制体４３の一例である。
【００４８】
規制体４３は、第１支持体４１の上端４１Ａと第２支持体４２の上端４２Ａとが互いに離間するような弾性変位を規制する。すなわち、第１壁部１３Ａと第２壁部１３Ｂとは、互いに上端で繋がって略Ｕ字状に構成された金属製の部材である。
【００４９】
そして、第１スペーサ４３Ａが第１壁部１３Ａと第１支持体４１との間に配置されているので、第１支持体４１が第２支持体４２から離間するように第１壁部１３Ａ側に大きく変位することが規制される。
【００５０】
同様に、第２スペーサ４３Ｂが第２壁部１３Ｂと第２支持体４２との間に配置されているので、第２支持体４２が第１支持体４１から離間するように第２壁部１３Ｂ側に大きく変位することが規制される。
【００５１】
＜支持部材の固定構造＞
支持部材４０は、可動レール１３内に配置された状態で当該可動レール１３に固定されている。具体的には、図９に示されるように、支持部材４０は、ピニオン３２の中心軸線と平行な方向に延びるボルト（本実施形態では、ロック穴付きボルト）Ｂ１により可動レール１３に固定されている。
【００５２】
ボルトＢ１は、第１スペーサ４３Ａ、第２スペーサ４３Ｂ、第１支持体４１、第２支持体４２、第１壁部１３Ａ及び第２壁部１３Ｂを貫通し、駆動装置２０のブラケット２３に連結されている。
【００５３】
つまり、ボルトＢ１は、支持部材４０を可動レール１３に固定するとともに、駆動装置２０を可動レール１３に固定する。なお、第１支持体４１と第２支持体４２との間には、樹脂製の第３スペーサ４３Ｃが配置されている。ボルトＢ１は、第３スペーサ４３Ｃも貫通している。
【００５４】
本実施形態に係る第１スペーサ４３Ａ及び第２スペーサ４３Ｂは、図１０に示されるグロメットＧにて構成されている。グロメットＧは、筒状の管部Ｇ１の両端に円盤状のフランジ部Ｇ２、Ｇ３が設けられたものである。
【００５５】
管部Ｇ１及びフランジ部Ｇ２、Ｇ３は、ゴム等の樹脂製にて一体成形された一体成形品である。本実施形態では、グロメットＧのフランジ部Ｇ２が第１スペーサ４３Ａ及び第２スペーサ４３Ｂとして利用されている。
【００５６】
フランジ部Ｇ２にはテーパ状の面取り部Ｃ１が設けられている。面取り部Ｃ１は、図９に示されるように、フランジ部Ｇ２のうち第１支持体４１又は第２支持体４２と接触する端面側に設けられている。
【００５７】
なお、本実施形態では、図６に示されるように、３本のボルトＢ１により支持部材４０及び駆動装置２０が可動レール１３に固定される。このため、グロメットＧ（第１スペーサ４３Ａ及び第２スペーサ４３Ｂ）並びに第３スペーサ４３Ｃも３つずつ設けられている。
【００５８】
２．３  ラックの構造
＜ラックの詳細＞
本実施形態に係るラック３１は、図１１に示されるように、ラック本体３１Ａ及びラックホルダ３１Ｂ等を少なくとも有して構成されている。ラック本体３１Ａは、ピニオン３２の歯部３２Ａと噛み合う凹凸状の歯部が設けられた帯状の部材である。
【００５９】
ラックホルダ３１Ｂはラック本体３１Ａを保持するための部材である。当該ラックホルダ３１Ｂには、ラック本体３１Ａが嵌め込まれる溝部３１Ｃが設けられている。つまり、ラック本体３１Ａは、図５に示されるように、当該溝部３１Ｃに嵌合することにより、ラックホルダ３１Ｂに保持される。
【００６０】
ラック３１、つまりラック本体３１Ａは、ラックホルダ３１Ｂの長手方向両端側に設けられたボルト又はピン等の固定具３１Ｒにより固定レール１２に固定されている。なお、本実施形態に係るラックホルダ３１Ｂは樹脂製である。
【００６１】
ラック本体３１Ａは、図１２に示されるように、少なくとも１本の樹脂ラック部３１Ｄ、及び少なくとも１本の金属ラック部３１Ｅ等を有して構成されている。なお、本実施形態に係るラック本体３１Ａは、１本の樹脂ラック部３１Ｄ及び複数の金属ラック部３１Ｅ等を有している。
【００６２】
樹脂ラック部３１Ｄは、複数の樹脂歯部３１Ｆが設けられたラック状の部材である。各樹脂歯部３１Ｆは、樹脂にて構成された歯部であって、少なくとも１つの歯部３２Ａと接触して当該歯部３２Ａから圧力を受ける歯部である（図５参照）。
【００６３】
各金属ラック部３１Ｅは、金属にて構成された複数の金属歯部３１Ｇが設けられたラック状の部材であって、樹脂ラック部３１Ｄに隣接して当該樹脂ラック部３１Ｄと平行に延びる部材である（図１３参照）。
【００６４】
各樹脂歯部３１Ｆは、図１３に示されるように、各金属歯部３１Ｇと相似な形状である。そして、各樹脂歯部３１Ｆの外形寸法は、図１４Ｂに示されるように、各金属歯部３１Ｇの外形寸法より大きい。
【００６５】
具体的には、各樹脂歯部３１Ｆは、歯部３２Ａから圧力を受けて当該樹脂歯部３１Ｆが予め決められた寸法を超えて変形したときに、当該歯部３２Ａが金属歯部３１Ｇと接触するように構成されている。つまり、樹脂歯部３１Ｆが予め決められた寸法を超えて変形したときには、金属歯部３１Ｇにて歯部３２Ａからの圧力を受ける。
【００６６】
図１４Ａに示されるように、各金属ラック部３１Ｅの長手方向寸法は、ラック３１の長手寸法より短い。各金属ラック部３１Ｅは、樹脂ラック部３１Ｄに対して千鳥状に交互に配置されている。
【００６７】
そして、本実施形態では、樹脂歯部３１Ｆの歯幅方向と平行な方向において、第１金属ラック部３１Ｈの第１端部３１Ｋと第２金属ラック部３１Ｊの第２端部３１Ｌとの間には、樹脂ラック部３１Ｄが存在している。つまり、樹脂ラック部３１Ｄは、第１金属ラック部３１Ｈの第１端部側部分３１Ｍと第２金属ラック部３１Ｊの第２端部部分３１Ｎとにより挟まれた状態となっている。
【００６８】
なお、第１金属ラック部３１Ｈとは、複数の金属ラック部３１Ｅのうち、ラック３１の長手方向において隣り合う２つの金属ラック部３１Ｅのいずれか一方をいう。第２金属ラック部３１Ｊとは、当該隣り合う２つの金属ラック部３１Ｅの他方をいう。
【００６９】
第１端部３１Ｋとは、第１金属ラック部３１Ｈの長手方向端部であって、第２金属ラック部３１Ｊ側の端部をいう。第２端部３１Ｌとは、第２金属ラック部３１Ｊの長手方向端部であって、第１金属ラック部３１Ｈ側の端部をいう。
【００７０】
第１金属ラック部３１Ｈの第１端部側部分３１Ｍと第２金属ラック部３１Ｊの第２端部部分３１Ｎとは、樹脂ラック部３１Ｄを挟み込んだ状態で連結されている。具体的には、第１端部側部分３１Ｍと第２端部部分３１Ｎとは、図１２に示されるように、少なくとも１本又は複数本（本実施形態では、２本）のピン３１Ｐにより連結されている。
【００７１】
各ピン３１Ｐは、第１金属ラック部３１Ｈ、樹脂ラック部３１Ｄ及び第２金属ラック部３１Ｊを歯幅方向に貫通する部材である。それらピン３１Ｐは、第１金属ラック部３１Ｈ、樹脂ラック部３１Ｄ及び第２金属ラック部３１Ｊに設けられた貫通穴（図示せず。）に圧入固定されている。
【００７２】
＜ラック位置の規制構造＞
図７に示されるように、支持部材４０の下端４０Ａ側には、規制部５０が設けられている。規制部５０は、少なくとも可動レール１３がスライドする際、つまりピニオン３２が回転する際に、ラック３１に接触することにより、当該ラック３１がピニオン３２から離間する向きに変位することを規制する部位である。
【００７３】
本実施形態に係る規制部５０は、第１摺接部５１、第２摺接部５２及び第３摺接部５３等を有して構成されている。第１摺接部５１、第２摺接部５２及び第３摺接部５３は、ラック３１のうちラックホルダ３１Ｂと滑り接触する部位である。
【００７４】
第１摺接部５１は、ラックホルダ３１Ｂのうち下方側に面した部位の少なくとも一部に滑り接触する部位である。第２摺接部５２は、歯幅方向一端側（本実施形態では、右端側）でラックホルダ３１Ｂに滑り接触するである。
【００７５】
第３摺接部５３は、歯幅方向他端側（本実施形態では、左端側）でラックホルダ３１Ｂに滑り接触するである。なお、本実施形態に係る第１摺接部５１、第２摺接部５２及び第３摺接部５３、つまり規制部５０は、支持部材４０と共に樹脂にて一体成形された一体成形部である。
【００７６】
３．本実施形態に係るスライド装置の特徴
３．１  支持部材等について
本実施形態に係るスライド装置１０では、中間歯車３３を介してピニオン３２に駆動装置２０の駆動力が伝達される。したがって、例えば、電動モータ２１の出力軸がピニオン３２の回転中心軸に嵌合した構成に比べて、駆動装置２０は、ピニオン３２から離間した位置に配置される。延いては、当該スライド装置１０では、駆動装置２０と固定レール１２との干渉が回避され得る。
【００７７】
ところで、ピニオン３２に対する中間歯車３３の相対位置が大きくずれていると、スライド装置１０が作動した際に大きな作動音及び大きな振動が発生する。
これに対して、本実施形態に係るスライド装置１０では、第１支持体４１及び第２支持体４２が一体成形された一体成形品にて構成（以下、一体構成という。）されている。
【００７８】
これにより、第１支持体４１と第２支持体４２とが互いに組み付けられた構成（以下、組付構成という。）に比べて、ピニオン３２に対する中間歯車３３の相対位置ずれ寸法（以下、バラツキ寸法という。）が小さくなるので、ピニオン３２と中間歯車３３との噛み合いが不適切な状態となることが抑制される。
【００７９】
すなわち、組付構成のバラツキ寸法は、第１支持体４１及び第２支持体４２それぞれの寸法バラツキ、及び組付作業時に発生する組付バラツキ等の積算値となる。これに対して、一体構成のバラツキ寸法は、一体構成された１つの部品の寸法バラツキのみである。したがって、一体構成は組付構成に比べてバラツキ寸法が小さくなる。
【００８０】
なお、ピニオン３２を支持部材４０に組み付ける者又は組付装置（以下、作業者等という。）は、図１５の二点鎖線に示されるように、第１支持体４１及び第２支持体４２を弾性変形させることにより、第１支持体４１の上端４１Ａと第２支持体４２の上端４２Ａとを互いに離間させた状態で、ピニオン３２及び３つの第３スペーサ４３Ｃを第１支持体４１及び第２支持体４２に組み付ける。
【００８１】
作業者等は、組み付け作業の終了後、規制体４３、つまり第１スペーサ４３Ａ及び第２スペーサ４３Ｂを第１支持体４１の上端４１Ａ及び第２支持体４２の上端４２Ａに組み付けた後、ボルトＢ１を挿入して可動レール１３に支持部材４０及び駆動装置２０を固定する（図９参照）。
【００８２】
これにより、第１支持体４１の上端４１Ａ及び第２支持体４２の上端４２Ａが、互いに離間することが規制される。したがって、組付作業の終了後、ピニオン３２が第１支持体４１及び第２支持体４２から離脱してしまうことが抑制される。
【００８３】
第１スペーサ４３Ａ及び第２スペーサ４３Ｂにより規制体４３が構成されている。これにより、第１支持体４１の上端４１Ａ及び第２支持体４２の上端４２Ａの弾性変位は、可動レール１３により規制されるので、規制体４３の部品点数及び組付工数等の増大が抑制され得る。
【００８４】
駆動装置２０を可動レール１３に固定するためのボルトＢ１は、中心軸線と平行な方向に延びるとともに、第１スペーサ４３Ａ、第２スペーサ４３Ｂ、第１支持体４１、第２支持体４２、第１壁部１３Ａ及び第２壁部１３Ｂを貫通している。そして、第１スペーサ４３Ａ及び第２スペーサ４３Ｂはゴム等の弾性部材にて構成されている。
【００８５】
これにより、駆動装置２０と共に第１スペーサ４３Ａ及び第２スペーサ４３ＢがボルトＢ１によって可動レール１３に固定されるので、規制体４３の固定構造が簡素な構造となり得る。さらに、駆動装置２０の稼働時に発生する振動がゴム製の第１スペーサ４３Ａ及び第２スペーサ４３Ｂにより吸収される。
【００８６】
第１支持体４１及び第２支持体４２は、樹脂にて構成された一体成形品である。これにより、支持部材４０の生産性が向上するとともに、当該支持部材４０の製造原価上昇が抑制される。
【００８７】
３．２  ラックの構造について
ラック３１は、ピニオン３２の歯部３２Ａと接触して当該歯部３２Ａから圧力を受ける複数の樹脂歯部３１Ｆ、及び当該樹脂歯部３１Ｆが予め決められた寸法を超えて変形したときに圧力を受ける複数の金属歯部３１Ｇを有する。
【００８８】
これにより、ピニオン３２の歯部３２Ａは、先ず、ラック３１の樹脂歯部３１Ｆと衝突する。このとき、樹脂歯部３１Ｆが僅かに弾性変形して当該衝突時の衝撃を吸収するので、スライド装置１０の作動時に発生する作動音及び振動が低減され得る。
【００８９】
ピニオン３２の回転力、つまり噛み合い圧力が大きい場合には、樹脂歯部３１Ｆが予め決められた寸法を超えて変形するので、当該圧力は金属歯部３１Ｇが受ける。したがって、樹脂歯部３１Ｆが破損してしまうことが抑制され得る。
【００９０】
つまり、当該スライド装置１０では、作動時に発生する作動音及び振動が低減されるとともに、スライド作動時の負荷が大きく、噛み合い圧力が大きくなった場合であってもラック３１が損傷してしまうことが抑制される。
【００９１】
複数の金属ラック部３１Ｅそれぞれの長手方向寸法は、ラック３１の長手寸法より短く、樹脂歯部３１Ｆの歯幅方向と平行な方向において、第１金属ラック部３１Ｈの第１端部３１Ｋと第２金属ラック部３１Ｊの第２端部３１Ｌとの間には、樹脂ラック部３１Ｄが配置されている（図１４Ａ参照）。
【００９２】
これにより、第１端部３１Ｋ側及び第２端部３１Ｌ側においては、樹脂ラック部３１Ｄが第１金属ラック部３１Ｈと第２金属ラック部３１Ｊとにより挟まれた構造となる（図１４Ａ参照）。したがって、樹脂ラック部３１Ｄのうち第１端部３１Ｋ又は第２端部３１Ｌに対応する部位においても、金属ラック部３１Ｅにて噛み合い圧力を受けることが可能となる。
【００９３】
複数の金属ラック部３１Ｅそれぞれの長手方向寸法は、ラック３１の長手寸法より短いので、ラック３１又は樹脂ラック部３１Ｄと同一長さを有する１本の金属ラック部３１Ｅに比べて、当該金属ラック部３１Ｅの生産性を向上させることが可能となり得る。延いては、スライド装置１０の製造原価上昇が抑制されるとともに、ラック３１が損傷してしまうことが抑制される。
【００９４】
第１金属ラック部３１Ｈのうち第１端部３１Ｋ側と第２金属ラック部３１Ｊのうち第２端部３１Ｌ側とは、樹脂ラック部３１Ｄを挟み込んだ状態で連結されている。これにより、噛み合い圧力が大きくなった場合であってもラック３１が損傷してしまうことが確実に抑制される。
【００９５】
第１金属ラック部３１Ｈ、樹脂ラック部３１Ｄ及び第２金属ラック部３１Ｊは、複数のピン３１Ｐにより連結されている。これにより、連結箇所において、ラック３１が曲がってしまうことが抑制され得る。
【００９６】
３．３  ラック位置の規制構造について
本実施形態に係るスライド装置１０は規制部５０を備えているので、ラック３１がピニオン３２から離間することが規制される。したがって、ピニオン３２とラック３１との噛み合いが不適切な状態となることが抑制される。スライド装置１０の作動時に発生する作動音及び振動が低減され得る。
【００９７】
規制部５０は、ラック３１の下面の少なくとも一部に滑り接触可能な第１摺接部５１を有する。これにより、ラック３１が下方側に変位してしまうことが抑制され得るので、ピニオン３２とラック３１との噛み合いが不適切な状態となることが確実に抑制され得る。
【００９８】
規制部５０は、第２摺接部５２及び第３摺接部５３を有する。これにより、ラック３１が歯幅方向に変位してしまうことが抑制され得るので、ピニオン３２とラック３１との噛み合いが不適切な状態となることが確実に抑制され得る。
【００９９】
規制部５０は支持部材４０に設けられている。これにより、ピニオン３２及び中間歯車３３を支持する部材と規制部５０とが異なる部材に設けられた構成に比べて、中間歯車３３とピニオン３２とラック３１との相対位置ずれが小さくなる。したがって、中間歯車３３とピニオン３２とラック３１との噛み合いが不適切な状態となることが確実に抑制され得る。
【０１００】
（第２実施形態）
上述の実施形態に係る樹脂ラック部３１Ｄは、ラック３１の長手方向寸法と略同一の長さを有する１本の樹脂ラック部であった。これに対して、本実施形態では、図１６に示されるように、ラック本体３１Ａは、複数の樹脂ラック部３１Ｄを有する。
【０１０１】
それら複数の樹脂ラック部３１Ｄそれぞれの長手方向寸法は、ラック３１の長手寸法より短い。これにより、スライド装置１０を提供する者は、樹脂ラック部３１Ｄの本数及び金属ラック部３１Ｅの本数を適宜選択することにより、様々な長さのラック３１を容易に得ることができる。
【０１０２】
なお、上述の実施形態と同一の構成要件等は、上述の実施形態と同一の符号を付したので、重複する説明は省略する。
（第３実施形態）
本実施形態に係るラック本体３１Ａは、図１７に示されるように、金属歯部３１Ｇの表面のうち少なくとも噛み合い圧力が作用する部分に、予め決められた厚み寸法を有する樹脂製の被覆部３１Ｑが設けられている。
【０１０３】
つまり、本実施形態に係るラック本体３１Ａでは、樹脂歯部３１Ｆの中に金属歯部３１Ｇが埋設されている。具体的には、本実施形態に係るラック本体３１Ａは、インサート成形法等により、樹脂ラック部３１Ｄに内に金属歯部３１Ｇ、つまり金属ラック部３１Ｅが一体化されたものである。
【０１０４】
これにより、本実施形態に係るラック３１においても、ピニオン３２の歯部３２Ａと樹脂歯部３１Ｆとが接触して当該樹脂歯部３１Ｆが予め決められた寸法を超えて変形したときには、樹脂歯部３１Ｆ内に埋設された金属歯部３１Ｇが歯部３２Ａから圧力を受ける。
【０１０５】
なお、上述の実施形態と同一の構成要件等は、上述の実施形態と同一の符号を付したので、重複する説明は省略する。
（その他の実施形態）
上述の実施形態に係るスライド装置１０では、中間歯車３３を介してピニオン３２に駆動装置２０の駆動力が伝達された。しかし、本願明細書に開示された発明はこれに限定されるものではない。
【０１０６】
上述の実施形態では、ピニオン３２及び中間歯車３３を支持するための第１支持体４１及び第２支持体４２が樹脂にて一体成形された一体成形品であった。しかし、本願明細書に開示された発明はこれに限定されるものではない。
【０１０７】
すなわち、当該発明は、例えば、（ａ）第１支持体４１及び第２支持体４２が金属にて一体成形された一体成形品（ダイキャスト品）、又は（ｂ）第１支持体４１と第２支持体４２とがネジ等の締結具を介して組み付けられて一体化された構成等であってもよい。
【０１０８】
上述の実施形態では、規制体４３により、第１支持体４１の上端４１Ａ及び第２支持体４２の上端４２Ａが互いに離間することが規制される構成であった。しかし、本願明細書に開示された発明はこれに限定されるものではない。
【０１０９】
すなわち、当該発明は、例えば、規制体４３が廃止された構成であってもよい。なお、当該構成においては、第１壁部１３Ａ及び第２壁部１３Ｂが支持部材４０に接触することにより、第１支持体４１の上端４１Ａ及び第２支持体４２の上端４２Ａが互いに離間することが規制される構成であってもよい。
【０１１０】
上述の実施形態に係る規制体４３は、グロメットＧを利用した第１スペーサ４３Ａ及び第２スペーサ４３Ｂにて構成されていた。しかし、本願明細書に開示された発明はこれに限定されるものではない。
【０１１１】
すなわち、当該発明は、例えば、規制体４３が金属又はグロメットＧに比べて硬質な樹脂にて構成されていてもよい。なお、当該規制体４３は、上記ボルトＢ１とは異なる、固定専用のボルトにて可動レール１３及び支持部材４０に固定される構成であってもよい。
【０１１２】
上述の実施形態では、規制部５０が支持部材４０に設けられていた。しかし、本願明細書に開示された発明はこれに限定されるものではない。すなわち、当該発明は、例えば、（ａ）規制部５０が廃止され構成、又は（ｂ）規制部５０が支持部材４０以外（例えば、固定レール１２）に設けられた構成等であってもよい。
【０１１３】
上述の実施形態に係る規制部５０は、第１摺接部５１〜第３摺接部５３を有していた。しかし、本願明細書に開示された発明はこれに限定されるものではない。すなわち、当該発明は、例えば、第１摺接部５１〜第３摺接部５３のうち少なくとも１つが廃止された構成であってもよい。
【０１１４】
上述の実施形態では、樹脂ラック部３１Ｄは、第１金属ラック部３１Ｈの第１端部側部分３１Ｍと第２金属ラック部３１Ｊの第２端部部分３１Ｎとにより挟まれた状態で、複数のピン３１Ｐにより、第１金属ラック部３１Ｈ、樹脂ラック部３１Ｄ及び第２金属ラック部３１Ｊが連結されていた。しかし、本願明細書に開示された発明はこれに限定されるものではない。
【０１１５】
すなわち、例えば、（１）第１金属ラック部３１Ｈ及び第２金属ラック部３１Ｊのうちいずれか一方のみと樹脂ラック部３１Ｄと歯幅方向で重なった状態で連結された構成、又は（２）１本又は複数本の樹脂ラック部３１Ｄ及び複数の金属ラック部３１Ｅがラックホルダ３１Ｂに固定又は連結された構成等であってもよい。
【０１１６】
上述の実施形態に係る規制体４３は、第１スペーサ４３Ａ及び第２スペーサ４３Ｂにより構成されていた。しかし、本願明細書に開示された発明はこれに限定されるものではない。すなわち、例えば、第１支持体４１及び第２支持体４２の上端側を覆うようなキャップにより、規制体４３が構成されていてもよい。
【０１１７】
上述の実施形態では、普通乗用車に本発明に係る乗物用シートを適用した。しかし、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、鉄道車両、船舶及び航空機等の乗物に用いられるシート、並びに劇場や家庭用等に用いられる据え置き型シートにも適用できる。
【０１１８】
さらに、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。したがって、上述した複数の実施形態のうち少なくとも２つの実施形態を組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【０１１９】
３１… ラック  ３１Ａ… ラック本体  ３１Ｂ… ラックホルダ
３１Ｃ… 溝部  ３１Ｄ… 樹脂ラック部  ３１Ｆ… 樹脂歯部
３１Ｅ… 金属ラック部  ３１Ｇ… 金属歯部  ３１Ｐ… ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2019098997.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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