(57)【要約】【課題】酸臭の発生が抑制された植物繊維含有樹脂成形体を効率よく製造する方法を提供する。【解決手段】本発明の植物繊維含有樹脂成形体の製造方法は、熱可塑性樹脂を含む繊維と、植物繊維と、加熱によりアンモニアを生成する物質とを含有する繊維集積物を、アンモニア生成物質が分解してアンモニアが生成し、且つ、熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱しながら賦形する工程を備える。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂を含む繊維と、植物繊維と、加熱によりアンモニアを生成する物質とを含有する繊維集積物を、前記物質が分解してアンモニアが生成し、且つ、前記熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱しながら賦形する工程を備えることを特徴とする植物繊維含有樹脂成形体の製造方法。
【請求項２】
前記繊維集積物が、前記熱可塑性樹脂繊維と、前記物質が前記植物繊維に付着した改質植物繊維とを含有する請求項１に記載の植物繊維含有樹脂成形体の製造方法。
【請求項３】
前記改質植物繊維は、前記植物繊維に、加熱によりアンモニアを生成する前記物質と、媒体とを含む液体を接触させた後、該液体が付着した前記植物繊維を、前記物質を分解させず、且つ、前記媒体が蒸発する温度で加熱して、該媒体を除去することにより得られたものである請求項２に記載の植物繊維含有樹脂成形体の製造方法。
【請求項４】
前記繊維集積物は、前記熱可塑性樹脂繊維及び前記植物繊維を含有する繊維混合物に、加熱によりアンモニアを生成する前記物質と、媒体とを含む液体を接触させた後、該液体が付着した前記繊維混合物を、前記物質を分解させず、且つ、前記媒体が蒸発する温度で加熱して、該媒体を除去することにより得られたものである請求項１又は２に記載の植物繊維含有樹脂成形体の製造方法。
【請求項５】
隣り合う複数の植物繊維が、熱可塑性樹脂により結着されてなる植物繊維結着物と、加熱によりアンモニアを生成する物質とを含有する原料混合物を、前記物質が分解してアンモニアが生成し、且つ、前記熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱しながら賦形する工程を備えることを特徴とする植物繊維含有樹脂成形体の製造方法。
【請求項６】
前記物質が尿素である請求項１乃至５のいずれか一項に記載の植物繊維含有樹脂成形体の製造方法。
【請求項７】
植物繊維含有樹脂成形体の製造に用いられる前駆成形体であって、
熱可塑性樹脂と、植物繊維と、加熱によりアンモニアを生成する物質とを含有し、複数の前記植物繊維が、前記熱可塑性樹脂により結着されてなり、板状を有することを特徴とする前駆成形体。
【請求項８】
請求項７に記載の前駆成形体を製造する方法であって、
熱可塑性樹脂を含む繊維と、植物繊維とを含有する繊維混合物を、前記熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱しながら加圧して板状結着物を得た後、該板状結着物に、加熱によりアンモニアを生成する物質と、媒体とを含む液体を接触させた後、該液体が付着した前記板状結着物を、前記物質を分解させず、且つ、前記媒体が蒸発する温度で加熱して、該媒体を除去することを特徴とする前駆成形体の製造方法。
【請求項９】
植物繊維含有樹脂成形体の製造に用いられる繊維集積物であって、
熱可塑性樹脂を含む繊維と、植物繊維と、加熱によりアンモニアを生成する物質とを含有することを特徴とする繊維集積物。
【請求項１０】
前記繊維集積物が、前記熱可塑性樹脂繊維と、前記物質が前記植物繊維に付着した改質植物繊維とを含有する請求項９に記載の繊維集積物。
【請求項１１】
植物繊維含有樹脂成形体の製造に用いられる改質植物繊維であって、
植物繊維に、加熱によりアンモニアを生成する物質が付着していることを特徴とする改質植物繊維。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱可塑性樹脂及び植物繊維を含み、酸臭の発生が抑制された植物繊維含有樹脂成形体を効率よく製造する方法並びにその原料物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、植物に由来する繊維又は粉末と、熱可塑性樹脂を含む繊維等とを併用して、繊維又は粉末が、熱可塑性樹脂により結着されてなる複合材料（植物繊維含有樹脂組成物）が、車両、鉄道等の内装材の原料等として広く利用されている。このような複合材料又はその成形品を、植物に由来する繊維又は粉末の前処理を行わずに製造する場合、特に、熱可塑性樹脂の融点より高い温度で熱処理した際に、植物に由来する臭気を発することが知られている。そのため、製造装置又は最終製品に臭気成分が付着する不具合等を引き起こすこととなり、植物に由来する臭気の発生を抑制する製造方法が検討されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ポリプロピレン樹脂５０〜７０重量部、木粉３０〜５０重量部を混合した複合樹脂材料１００重量部に対してアルデヒド用消臭剤０．５〜２重量部を添加し、混合、攪拌した後、押出成形機によりシート状に押し出したことを特徴とするプレス成形用材料が開示されている。
また、特許文献２には、複数の植物繊維をアルカリ水溶液に接触させる接触工程と、接触工程を経た複数の植物繊維を、乾燥させる乾燥工程と、乾燥工程を経た複数の植物繊維どうしを、融点が１７０℃未満のオレフィン系熱可塑性樹脂を用いて結着する結着工程とを備えることを特徴とする植物繊維含有樹脂成形体の製造方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３１４７０５号公報
【特許文献２】特開２０１５−１６５９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
植物繊維含有樹脂成形体を製造するために、植物繊維としてケナフ繊維を、熱可塑性樹脂としてポリプロピレンを、それぞれ、用いて混合物とした後、これを、熱可塑性樹脂の溶融温度より高い温度、例えば、２３０℃で加熱し、一体化させると、植物繊維から、ヘミセルロース等の熱分解物質として酢酸が副生され、酸臭を発する植物繊維含有樹脂成形体が得られることが分かった。そこで、予め、水酸化ナトリウム水溶液を接触させた植物繊維を用いたところ、アルカリ加水分解を促進することとなり、酢酸の生成量が更に増大した。
【０００６】
本発明の目的は、酸臭の発生が抑制された植物繊維含有樹脂成形体を効率よく製造する方法を提供することである。また、本発明の他の目的は、このような植物繊維含有樹脂成形体を製造するために用いられる前駆成形体等の原料物品を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
１．熱可塑性樹脂を含む繊維（以下、「熱可塑性樹脂繊維」という）と、植物繊維と、加熱によりアンモニアを生成する物質（以下、「アンモニア形成物質」という）とを含有する繊維集積物を、上記アンモニア形成物質が分解してアンモニアが生成し、且つ、上記熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱しながら賦形する工程（以下、「賦形工程」という）を備えることを特徴とする植物繊維含有樹脂成形体の製造方法。
２．上記繊維集積物が、上記熱可塑性樹脂繊維と、上記アンモニア形成物質が上記植物繊維に付着した改質植物繊維とを含有する上記項１に記載の植物繊維含有樹脂成形体の製造方法。
３．上記改質植物繊維は、上記植物繊維に、加熱によりアンモニアを生成する上記物質と、媒体とを含む液体を接触させた後、該液体が付着した上記植物繊維を、上記アンモニア形成物質を分解させず、且つ、上記媒体が蒸発する温度で加熱して、該媒体を除去することにより得られたものである上記項２に記載の植物繊維含有樹脂成形体の製造方法。
４．上記繊維集積物は、上記熱可塑性樹脂繊維及び上記植物繊維を含有する繊維混合物に、加熱によりアンモニアを発生する上記物質と、媒体とを含む液体を接触させた後、該液体が付着した上記繊維混合物を、上記アンモニア形成物質を分解させず、且つ、上記媒体が蒸発する温度で加熱して、該媒体を除去することにより得られたものである上記項１又は２に記載の植物繊維含有樹脂成形体の製造方法。
５．隣り合う複数の植物繊維が、熱可塑性樹脂により結着されてなる植物繊維結着物と、加熱によりアンモニアを生成する物質とを含有する原料混合物を、上記アンモニア形成物質が分解してアンモニアが生成し、且つ、上記熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱しながら賦形する工程（賦形工程）を備えることを特徴とする植物繊維含有樹脂成形体の製造方法。
６．上記アンモニア形成物質が尿素である上記項１乃至５のいずれか一項に記載の植物繊維含有樹脂成形体の製造方法。
７．植物繊維含有樹脂成形体の製造に用いられる前駆成形体であって、
熱可塑性樹脂と、植物繊維と、加熱によりアンモニアを生成する物質とを含有し、複数の上記植物繊維が、上記熱可塑性樹脂により結着されてなり、板状を有することを特徴とする前駆成形体。
８．上記項７に記載の前駆成形体を製造する方法であって、
熱可塑性樹脂を含む繊維（熱可塑性樹脂繊維）と、植物繊維とを含有する繊維混合物を、上記熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱しながら加圧して板状結着物を得た後、該板状結着物に、加熱によりアンモニアを生成する物質と、媒体とを含む液体を接触させた後、該液体が付着した上記板状結着物を、上記アンモニア形成物質を分解させず、且つ、上記媒体が蒸発する温度で加熱して、該媒体を除去することを特徴とする前駆成形体の製造方法。
９．植物繊維含有樹脂成形体の製造に用いられる繊維集積物であって、
熱可塑性樹脂を含む繊維（熱可塑性樹脂繊維）と、植物繊維と、加熱によりアンモニアを生成する物質とを含有することを特徴とする繊維集積物。
１０．上記繊維集積物が、上記熱可塑性樹脂繊維と、上記アンモニア形成物質が上記植物繊維に付着した改質植物繊維とを含有する上記項９に記載の繊維集積物。
１１．植物繊維含有樹脂成形体の製造に用いられる改質植物繊維であって、
植物繊維に、加熱によりアンモニアを生成する物質が付着していることを特徴とする改質植物繊維。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の植物繊維含有樹脂成形体の製造方法によれば、植物繊維に由来する酸臭の発生が抑制された植物繊維含有樹脂成形体を効率よく製造することができる。本発明に係る賦形工程において、熱可塑性樹脂が溶融するとともにアンモニア形成物質が分解してアンモニアを生成する。そして、このアンモニアが、植物繊維に由来する酢酸等の酸成分を中和し、余剰のアンモニアは揮発して、放散される。これにより、得られる植物繊維含有樹脂成形体から酸臭が発生することはない。
本発明の前駆成形体は、植物繊維に由来する酸臭の発生が抑制された植物繊維含有樹脂成形体を効率よく製造する原料成分として好適である。
本発明の改質植物繊維は、植物繊維に由来する酸臭の発生が抑制された植物繊維含有樹脂成形体を効率よく製造する原料成分として好適である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
ここで示される事項は例示的なもの及び本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１０】
本発明に係る熱可塑性樹脂繊維に含まれる熱可塑性樹脂としては、ポリオレフィン樹脂、脂肪族ポリエステル樹脂、芳香族ポリエステル樹脂、芳香族ビニル系樹脂、アクリル系樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリビニルアルコール、ポリアミド樹脂、ポリカーボネート樹脂、ＡＢＳ樹脂、及び、これらの変性物等が挙げられる。使用される熱可塑性樹脂繊維は、１種のみであってよいし、２種以上であってもよい。また、１本の熱可塑性樹脂繊維に含まれる熱可塑性樹脂は、１種のみであってよいし、２種以上であってもよい。
【００１１】
本発明に係る植物繊維は、植物における、幹、茎、枝、葉、根等に由来する繊維であり、ケナフ、ジュート麻、マニラ麻、サイザル麻、雁皮、三椏、楮、バナナ、パイナップル、ココヤシ、トウモロコシ、サトウキビ、バガス、ヤシ、パピルス、葦、エスパルト、サバイグラス、麦、稲、竹、針葉樹（杉、檜等）、広葉樹、綿花等の植物繊維に由来する線状繊維体である。使用される植物繊維は、１種のみであってよいし、２種以上であってもよい。
【００１２】
本発明に係るアンモニア形成物質は、熱分解によりアンモニアを生成する物質であり、１５０℃で熱分解する尿素等が挙げられる。使用されるアンモニア形成物質は、１種のみであってよいし、２種以上であってもよい。
【００１３】
植物繊維含有樹脂成形体の製造に係る第１の観点の発明は、熱可塑性樹脂を含む繊維（熱可塑性樹脂繊維）と、植物繊維と、アンモニア形成物質とを含有する繊維集積物を、アンモニア形成物質が分解してアンモニアが生成し、且つ、熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱しながら賦形する工程（以下、「賦形工程」という）を備える製造方法である。
【００１４】
賦形工程に供される繊維集積物は、熱可塑性樹脂繊維、植物繊維及びアンモニア形成物質を含有する。
熱可塑性樹脂繊維に含まれる熱可塑性樹脂は、賦形工程における加熱温度において、アンモニア形成物質が効率よく分解してアンモニアが生成することから、ポリオレフィン樹脂及び脂肪族ポリエステル樹脂が好ましい。
【００１５】
ポリオレフィン樹脂としては、ポリプロピレン、エチレン・プロピレン（ランダム）共重合体等のプロピレン系重合体；ポリエチレン等が挙げられる。これらのうち、プロピレン系重合体が好ましい。また、上記ポリオレフィン樹脂の変性物は、カルボキシル基又はその誘導体（無水物基等）、ヒドロキシル基、アミノ基、ニトロ基、ニトリル基等を有する化合物によるものであり、好ましくは、カルボキシル基又はその誘導体（無水物基等）を有する化合物による酸変性物（酸変性ポリオレフィン）である。
【００１６】
脂肪族ポリエステル樹脂としては、乳酸、リンゴ酸、グルコース酸、３−ヒドロキシ酪酸等のヒドロキシカルボン酸の単独重合体；これらのヒドロキシカルボン酸のうちの少なくとも１種を用いた共重合体等のヒドロキシカルボン酸系脂肪族ポリエステル；ポリカプロラクトンや、上記ヒドロキシカルボン酸のうちの少なくとも１種と、カプロラクトンとの共重合体等のカプロラクトン系脂肪族ポリエステル；ポリブチレンサクシネート、ポリエチレンサクシネート、ポリブチレンアジペート等の二塩基酸ポリエステル等が挙げられる。
芳香族ポリエステル樹脂としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等が挙げられる。
【００１７】
熱可塑性樹脂繊維は、熱可塑性樹脂のみからなるものであってよいし、熱可塑性樹脂と、可塑剤、酸化防止剤、難燃剤、滑剤、防黴剤、抗菌剤、充填剤、着色剤等の他の成分とからなるものであってもよい。
【００１８】
熱可塑性樹脂繊維の好ましいサイズは、繊維集積物の形状保持性等の観点から、以下の通りである。即ち、繊維長は、好ましくは３０ｍｍ以上、より好ましくは３０〜１００ｍｍ、更に好ましくは３０〜７０ｍｍであり、繊維径は、好ましくは５〜１００μｍ、より好ましくは２０〜１００μｍ、更に好ましくは３０〜１００μｍである。これらの繊維長及び繊維径は、光学顕微鏡（マイクロスコープ）等を用いて、２点間距離測定にて算出した値である。尚、上記繊維集積物に含まれる熱可塑性樹脂繊維が２種以上である場合、各繊維のサイズは同一であってよいし、異なってもよい。
【００１９】
植物繊維としては、木質茎を有し、成長が極めて早い一年草であり、優れた二酸化炭素吸収性を有し、大気中の二酸化炭素量の削減、森林資源の有効利用等に貢献するアオイ科植物であるケナフに由来する線状繊維体（ケナフ繊維）であることが好ましい。このケナフとしては、学名におけるｈｉｂｉｓｃｕｓ  ｃａｎｎａｂｉｎｕｓ及びｈｉｂｉｓｃｕｓ  ｓａｂｄａｒｉｆｆａや、通称名における紅麻、キューバケナフ、洋麻、タイケナフ、メスタ、ビムリ、アンバリ麻、ボンベイ麻等が挙げられる。
【００２０】
植物繊維は、植物体から直接得られたものであってよいし、前処理されたものであってもよい。前処理法としては、植物体内において植物繊維どうしを接着しているペクチン等を、微生物又は酵素を利用して除去するレッティング等が挙げられる。また、植物繊維に土臭い臭気が付着している場合には、その原因と考えられるトリクロロアニソール等のアニソール骨格を有する化合物や、イソプロピルメトキシピラジン等のピラジン骨格を有する化合物を除去するために、植物繊維をアルカリ性水溶液に接触させてもよい。
【００２１】
植物繊維の繊維長及び繊維径は、特に限定されないが、得られる植物繊維含有樹脂成形体の剛性の観点から、以下の通りである。即ち、繊維長の上限は、好ましくは１５０ｍｍであり、繊維径の上限は、好ましくは１５００μｍである。尚、上記繊維長の平均値は、好ましくは１０〜１００ｍｍ、より好ましくは３０〜８０ｍｍである。また、上記繊維径の平均値は、好ましくは２０〜５００μｍ、より好ましくは２０〜２００μｍである。
【００２２】
繊維集積物における植物繊維の含有割合は、繊維集積物を１００質量％とした場合に、好ましくは２０〜９５質量％、より好ましくは３０〜７０質量％である。
【００２３】
繊維集積物に含まれるアンモニア形成物質の存在状態は、特に限定されない。アンモニア形成物質は、熱可塑性樹脂繊維又は植物繊維に付着していてよいし、粒状、粉末状、繊維状等の固体が繊維どうしの間に配置されていてもよい。本発明においては、アンモニア形成物質が植物繊維に付着した繊維、即ち、改質植物繊維が繊維集積物に含まれることが好ましい。改質植物繊維におけるアンモニア形成物質の含有量は、植物繊維を１００質量部とした場合に、好ましくは０．０１〜５．０質量部、より好ましくは０．１〜１．０質量部である。
【００２４】
繊維集積物におけるアンモニア形成物質の含有割合は、繊維集積物を１００質量％とした場合に、好ましくは０．００２〜４．７５質量％、より好ましくは０．０２〜０．９５質量％、更に好ましくは０．０１〜０．５質量％である。
【００２５】
繊維集積物の形態は、特に限定されず、熱可塑性樹脂繊維どうし、植物繊維どうし、改質植物繊維どうし、並びに、熱可塑性樹脂繊維、植物繊維及び改質植物繊維が絡み合っているものであってよいし、これらの繊維が絡み合うことなく混合状態にあるものであってもよい。
繊維集積物のサイズ及び目付は、特に限定されない。目付は、好ましくは６００〜２０００ｋｇ／ｍ２である。
【００２６】
改質植物繊維は、植物繊維に、アンモニア形成物質と、媒体とを含む液体（以下、「アンモニア形成物質含有液」という）を接触させた後、このアンモニア形成物質含有液が付着した植物繊維を、アンモニア形成物質を分解させず、且つ、媒体が蒸発する温度で加熱して、媒体を除去することにより得ることができる。
【００２７】
アンモニア形成物質が、熱可塑性樹脂繊維及び植物繊維の両方に付着して含まれる繊維集積物は、例えば、熱可塑性樹脂繊維及び植物繊維を含有する繊維混合物に、アンモニア形成物質と、媒体とを含む液体（アンモニア形成物質含有液）を接触させた後、このアンモニア形成物質含有液が付着した繊維混合物を、アンモニア形成物質を分解させず、且つ、媒体が蒸発する温度で加熱して、媒体を除去することにより得ることができる。
【００２８】
アンモニア形成物質含有液は、アンモニア形成物質の溶液及び分散液のいずれでもよい。媒体は、特に限定されず、水及び有機溶媒のいずれでもよいが、アンモニア形成物質の溶液及び分散液の媒体は、水であることが好ましい。アンモニア形成物質含有液が分散液の場合、更に分散剤を含有してもよい。
また、アンモニア形成物質含有液に含まれるアンモニア形成物質の割合は、好ましくは０．０１〜５．０質量％、より好ましくは０．１〜１．０質量％である。
【００２９】
植物繊維に、アンモニア形成物質含有液を接触させる方法は、特に限定されず、ディップコーティング法、スプレー法等を適用することができる。
【００３０】
本発明において、賦形工程では、繊維集積物を、所定形状のキャビティを有する金型を用いた加熱プレス成形に供する。即ち、繊維集積物を、アンモニア形成物質が分解してアンモニアが生成し、且つ、熱可塑性樹脂繊維に含まれる熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱しながら成形する。加熱温度は、熱可塑性樹脂及びアンモニア形成物質の種類により、適宜、選定されるが、熱可塑性樹脂の融点と、アンモニア形成物質の分解温度との温度差（高低）は、特に限定されない。この賦形工程では、植物繊維に由来する酸成分が、アンモニア形成物質から生成したアンモニア（下記反応式参照）と反応し、中和反応生成物を形成する。従って、得られる植物繊維含有樹脂成形体から、酸臭を発することはなく、また、余剰のアンモニアは揮発して、放散されるため、アンモニア臭もない。
ＮＨ２ＣＯＮＨ２  →  ＨＮＣＯ  ＋  ＮＨ３
ＨＮＣＯ  ＋  Ｈ２Ｏ  →  ＣＯ２  ＋  ＮＨ３
例えば、熱可塑性樹脂繊維が上記プロピレン系重合体を含み、アンモニア形成物質が尿素である場合には、金型に配置された繊維集積物を、好ましくは１６０℃〜２５０℃、より好ましくは１７０℃〜２００℃に加熱しながら、加熱プレス成形することにより、酸臭の発生が抑制された植物繊維含有樹脂成形体を得ることができる。
【００３１】
植物繊維含有樹脂成形体の製造に係る第２の観点の発明は、隣り合う複数の植物繊維が、熱可塑性樹脂により結着されてなる植物繊維結着物と、アンモニア形成物質とを含有する原料混合物を、アンモニア形成物質が分解してアンモニアが生成し、且つ、熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱しながら賦形する工程（賦形工程）を備える製造方法である。
【００３２】
賦形工程に供される原料混合物は、植物繊維結着物及びアンモニア形成物質を含有する。植物繊維結着物を構成する植物繊維及び熱可塑性樹脂並びにアンモニア形成物質の種類とこれらの含有割合は、第１の観点の発明に係る各説明が適用される。
【００３３】
植物繊維結着物の形態は、特に限定されず、植物繊維どうしが絡み合いながら熱可塑性樹脂により結着されていてよいし、植物繊維どうしが絡み合うことなく、熱可塑性樹脂により結着されたものであってもよい。尚、植物繊維どうしの熱可塑性樹脂による結着は、通常、植物繊維の表面全体におけるものではなく、植物繊維の表面の一部におけるものである。従って、この植物繊維結着物は、通常、１面側から他面側に、通気性を有する。本発明においては、１面側から他面側への孔部は、アンモニア形成物質を配置できる程度のサイズを有することが好ましい。
植物繊維結着物は、好ましくは、熱可塑性樹脂を含む繊維と、植物繊維とをランダムに含有する繊維混合物を、熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱し、溶融した熱可塑性樹脂により、植物繊維どうしを結着させて得られたものである。尚、この加熱は、繊維混合物を加圧しながら行ってもよい。
【００３４】
賦形工程に供される原料混合物に含まれるアンモニア形成物質の存在状態は、特に限定されない。アンモニア形成物質は、植物繊維結着物に付着していてよいし、粒状、粉末状、繊維状等の固体が、植物繊維結着物の孔部又は凹部に配置されていてもよい。原料混合物は、乾式法及び湿式法のいずれの方法により得られたものであってもよい。後者の場合、植物繊維結着物に、アンモニア形成物質含有液を接触させた後、このアンモニア形成物質含有液が付着した植物繊維結着物を、アンモニア形成物質を分解させず、且つ、アンモニア形成物質含有液の媒体が蒸発する温度で加熱して、媒体を除去することにより得ることができる。
【００３５】
本発明において、賦形工程では、原料混合物を、所定形状のキャビティを有する金型を用いた加熱プレス成形に供する。即ち、原料混合物を、アンモニア形成物質が分解してアンモニアが生成し、且つ、植物繊維結着物に含まれる熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱しながら成形する。加熱温度は、熱可塑性樹脂及びアンモニア形成物質の種類により、適宜、選定されるが、熱可塑性樹脂の融点と、アンモニア形成物質の分解温度との温度差（高低）は、特に限定されない。
【００３６】
本発明において、第１の観点の発明及び第２の観点の発明における賦形工程の後、更に、所望の形状とするためのトリミング工程等の、他の工程を備えることができる。
【００３７】
本発明において、第１の観点の発明及び第２の観点の発明により得られる植物繊維含有樹脂成形体は、通常、熱可塑性樹脂を含む母相の中に、植物繊維が分散されて含まれるものであるが、一部の植物繊維が露出して毛羽だっている成形体、一部の表面側から他部の表面側に対して、通気性を有する成形体等とすることができる。
また、本発明により得られた植物繊維含有樹脂成形体は、製造直後だけでなく、長期に渡って、植物繊維に由来する酸臭を発するものではないため、車両、船舶、航空機、建築等の分野において、不快感なく広く利用することができる。尚、本発明者は、植物繊維として、０．５ｇのケナフ繊維を、ポリエステル製の袋（内容積２０００ｃｍ３）に入れて密封し、これを４０℃及び５０％ＲＨの条件下で放置し、１時間後に開封した場合、酸臭を感じない酢酸濃度の最大値が０．１３体積ｐｐｍであることを確認している。本発明において、植物繊維に対して上記好ましい割合で熱可塑性樹脂及びアンモニア形成物質を用いて得られた植物繊維含有樹脂成形体であっても、０．１３体積ｐｐｍ以下の酢酸濃度とすることができる。
【００３８】
他の本発明は、植物繊維含有樹脂成形体の製造に用いられる前駆成形体であって、熱可塑性樹脂と、植物繊維と、アンモニア形成物質とを含有し、複数の植物繊維が、熱可塑性樹脂により結着されてなり、板状を有するものである。尚、植物繊維、熱可塑性樹脂及びアンモニア形成物質の種類並びに含有割合は、植物繊維含有樹脂成形体を製造する第１の観点の発明に係る各説明が適用される。また、本発明の前駆成形体は、植物繊維含有樹脂成形体を製造する第２の観点の発明に係る賦形工程に供される原料混合物と同じ構成（材料及び組成）である。
【００３９】
前駆成形体は、熱可塑性樹脂を含む繊維と、植物繊維とを含有する繊維混合物を、熱可塑性樹脂繊維に含まれる熱可塑性樹脂が溶融する温度で加熱しながら加圧して板状結着物を得た後、この板状結着物に、アンモニア形成物質含有液を接触させ、次いで、このアンモニア形成物質含有液が付着した板状結着物を、アンモニア形成物質を分解させず、且つ、アンモニア形成物質含有液の媒体が蒸発する温度で加熱して、媒体を除去する方法により製造することができる。
【実施例】
【００４０】
以下、実施例を挙げて、本発明の実施の形態を更に具体的に説明する。但し、本発明は、これらの実施例に何ら制約されるものではない。
【００４１】
１．原料
１−１．植物繊維
平均径５０ｍｍ及び繊維長７０ｍｍのケナフ繊維を用いた。
１−２．熱可塑性樹脂繊維
融点が１７０℃の、日本ポリプロ社製ポリプロピレン樹脂「ノバテックＳＡ０１」（商品名）を溶融紡糸して得られた、繊度６．６ｄｔｅｘ及び繊維長５１ｍｍの樹脂繊維を用いた。
１−３．酸臭抑制剤
０．１質量％の尿素水溶液を用いた。
１−４．酸中和剤
０．０１  Ｎ−ＮａＯＨ水溶液を用いた。
【００４２】
２．植物繊維含有樹脂成形体の製造及び評価
実施例１
植物繊維１００質量部に対して、尿素１質量部が付着するように、上記尿素水溶液を植物繊維に噴霧した後、乾燥機を用いて８０℃で１時間乾燥させ、植物繊維に尿素が付着した改質植物繊維を得た。
次いで、５０質量部の改質植物繊維と、５０質量部の熱可塑性樹脂繊維とを混綿し、得られた混綿物をカード機により積層して繊維集積物を作製した。そして、この繊維集積物を、プレス装置内に載置し、２３５℃で加熱し、１面側及び他面側から圧縮した。その後、内部温度が２５℃になるまで６０秒間冷間プレスすることにより、厚さ２．５ｍｍ及び目付１．５ｋｇ／ｍ２の板状の植物繊維含有樹脂成形体（以下、「植物繊維含有樹脂成形体（Ｍ１）」という）を得た。
得られた植物繊維含有樹脂成形体（Ｍ１）から試験片（５０ｍｍ×５０ｍｍ）を作製し、これを、５人の被験者に臭いを嗅がせて、以下の基準に従って、酸臭の有無を判定した。また、試験片を、空気中、３０℃及び９５％ＲＨの条件下、放置した。そして、１４日経過後、ポリエステル製の袋（内容積２０００ｃｍ３）に入れて密封し、６０℃で３時間静置した。次いで、開封して、酸臭の有無を判定した。その結果を表１に併記した。
「１」：全員が酸っぱい臭いを全く感じなかった
「２」：少なくとも１人が酸っぱい臭いを感じた
「３」：全員が酸っぱい臭いを強く感じた
【００４３】
実施例２
植物繊維１００質量部に対して、尿素０．５質量部が付着するように、上記尿素水溶液を用いた以外は、実施例１と同様にして、植物繊維含有樹脂成形体（以下、「植物繊維含有樹脂成形体（Ｍ２）」という）を得た。そして、酸臭の官能試験を行った（表１参照）。
【００４４】
実施例３
植物繊維１００質量部に対して、尿素０．１質量部が付着するように、上記尿素水溶液を用いた以外は、実施例１と同様にして、植物繊維含有樹脂成形体（以下、「植物繊維含有樹脂成形体（Ｍ３）」という）を得た。そして、酸臭の官能試験を行った（表１参照）。
【００４５】
比較例１
改質植物繊維に代えて、植物繊維を用いた以外は、実施例１と同様にして、植物繊維含有樹脂成形体（以下、「植物繊維含有樹脂成形体（Ｍ４）」という）を得た。そして、酸臭の官能試験を行った（表１参照）。
【００４６】
比較例２
植物繊維１００質量部に対して、水酸化ナトリウム０．５質量部が付着するように、上記ＮａＯＨ水溶液を用いた以外は、実施例１と同様にして、植物繊維含有樹脂成形体（以下、「植物繊維含有樹脂成形体（Ｍ５）」という）を得た。そして、酸臭の官能試験を行った（表１参照）。
【００４７】
【表１】
2019014048.tif 000002
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明により得られる植物繊維含有樹脂成形体は、車両、船舶、航空機、建築等の分野において広く利用され、これらの分野における内装材、外装材、構造材等として好適である。
車両の分野では、自動車用で、ドア基材、パッケージトレー、ピラーガーニッシュ、スイッチベース、クオーターパネル、アームレストの芯材、ドアトリム、シート構造材、コンソールボックス、ダッシュボード、各種インストルメントパネル、デッキトリム、バンパー、スポイラー、カウリング等が挙げられる。
船舶又は航空機の分野では、パッケージトレー、アームレストの芯材、シート構造材、コンソールボックス、ダッシュボード、各種インストルメントパネル等が挙げられる。
また、建築の分野では、家具用で、机、椅子、棚、箪笥等の表装材、構造材や、住宅用で、ドア表装材、ドア構造材等が挙げられる。
その他、包装体、収容体（トレイ等）、保護用部材、パーティション部材等として用いることもできる。