(57)【要約】      （修正有）【課題】耐水性を維持しつつ腕時計ケース内において気体を確実に適切に排出する自動弁を提供する。【解決手段】自動安全弁１は、ケース内の圧力がケースの外側の圧力よりも大きいときに、リップ１５ｂが出口チャネル１１の壁の領域を押すことができ、ケース内に過大な圧力があるときに、リップ１５ｂがこの領域から離れて、ケースの内側とケースの外側の間の圧力補正が可能となり、ケースの外側に過大な圧力があるときに、リップ１５ｂがこの領域を押して、ケースの外側に対するケースの内側のシールを確実にするように構成し、自動安全弁１は、出口チャネル１１内のリップシール１５とケースの内側の間に配置された付加的なシール要素を有し、付加的なシール要素は、気体に対して浸透性があり、内圧が所定値よりも大きいときにケースの内側から外側の方へと流体を導通させ、ケースの外側から内側の方へと流れる液体を通さないように構成している膜を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
計時器、特に、ダイビング用腕時計、のための自動安全弁であって、
前記計時器のケース内にて固定されるように意図された管状体内に収容された弁頭部を有し、
前記弁頭部には、前記ケース内の圧力が前記ケースの外側の圧力よりも大きいときに、過剰な流体を排出するために、前記管状体内に設けられた通路を介して前記ケースの内側と流体が導通することができるように構成している出口チャネルがあり、
前記弁頭部には、前記出口チャネル内に固定マウントされた中央コアと、及び環状基礎領域とリップがあるリップシールとがあり、
前記リップシールは、前記コアのまわりに配置されており、前記リップが前記出口チャネルの壁の領域を押すことができ、これによって、前記ケース内に過大な圧力があるときに、前記リップがこの領域から離れて、前記ケースの内側と前記ケースの外側の間の圧力補正が可能となり、また、前記ケースの外側に過大な圧力があるときに、前記リップがこの領域を押して、前記ケースの外側に対する前記ケースの内側のシールを確実にするように構成しており、
当該安全弁は、さらに、前記出口チャネル内の前記リップシールと前記ケースの内側の間に配置された付加的なシール要素を有し、
前記付加的なシール要素は、気体に対して浸透性があり、前記内圧が所定値よりも大きいときに前記ケースの内側から外側の方へと流体を導通させ、前記ケースの外側から内側の方へと流れる液体を通さないように構成している膜を有する
ことを特徴とする弁。
【請求項２】
前記管状体には内側に肩部があり、
前記膜は、前記弁頭部と前記肩部の間でクランプされる
ことを特徴とする請求項１に記載の弁。
【請求項３】
前記膜は、水を通さないが気体に対して浸透性のあるポリマーフィルムによって構成している
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の弁。
【請求項４】
前記ポリマーフィルムは、多孔質基材によって担持される
ことを特徴とする請求項３に記載の弁。
【請求項５】
前記出口チャネルには、前記ケースの外側に開いている第１の区画と、及び前記第１の区画に続いており前記第１の区画よりも小さい直径を有し前記管状体にある前記通路に対向するように構成している第２の区画とがある
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の弁。
【請求項６】
前記出口チャネルの前記第１の区画の下側部分には、ねじ山があり、
前記コアは、前記ねじ山にねじ込まれている
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の弁。
【請求項７】
前記コアは、概して円筒状であり、前記コアには、中央部分に前記リップシールの基礎を受ける溝がある
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の弁。
【請求項８】
前記弁頭部は、前記管状体に入れ込まれている
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の弁。
【請求項９】
前記管状体は、前記ケースにねじ込まれている
ことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の弁。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載の弁を有する計時器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計時器用の安全弁に関し、特に、水面下のダイビングのために意図された腕時計に関する。本発明は、さらに、前記弁を備える計時器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ダイバーがヘリウムと酸素を含む混合気体を吸入するような飽和ダイビングのときに腕時計のケースに進入したヘリウムを逃がすようなダイビング腕時計において、ヘリウム逃がし弁を用いるものがある。このことによって、ダイビングベルや海中滞在所内にダイバーが数日間滞在することが可能になる。この期間に、腕時計内にヘリウムが進入することがある。前記のようなヘリウム逃がし弁がないと、進入したヘリウムによって発生する過大な内圧によって、減圧段階にて腕時計を損傷させてしまうことがある。例えば、風防が外れたり壊れたりして風防が使えなくなったりする。
【０００３】
ヘリウム逃がし弁には、手動のものと自動のものがある。手動弁は、ねじ込み式の竜頭と同様に、頭部のようなシール要素をケースミドル部に対して締め込むことによって動作する。手動弁には、弁を再び締め込むまでは腕時計の耐水性が失われるという短所がある。自動弁は、腕時計ケース内と外部環境の間の圧力の差が臨界しきい値に達したときに、その名の通り自動的に、アクティブ化する。
【０００４】
第１のタイプの自動弁は、ユーザーがブロックすることができないものであり、その原理がスイス特許ＣＨ４９１２４６に記載されている。この弁は、ほとんどの場合、ケースミドル部と面一にマウントされ、腕時計ケース内の圧力を抑える単純な弁の形態である。
【０００５】
このタイプの弁の課題は、逃げる気体や腕時計に入る流体を止めることができずに自動的に開くことである。このことは、湿気の多い環境において減圧が行われる場合には問題となり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明は、減圧が行われる条件にかかわらず完全に耐水性を維持しつつ、腕時計ケース内において過大な圧力を発生させることがある気体を確実に適切に排出する自動弁を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このために、本発明は、計時器、特に、ダイビング用腕時計、のための自動安全弁を提案するものであって、前記計時器のケース内にて固定されるように意図された管状体内に収容された弁頭部を有し、前記弁頭部には、前記ケース内の圧力が前記ケースの外側の圧力よりも大きいときに、過剰な流体を排出するために、前記管状体内に設けられた通路を介して前記ケースの内側と流体が導通することができるように構成している出口チャネルがあり、前記弁頭部には、前記出口チャネル内に固定マウントされた中央コアと、及び環状基礎領域とリップがあるリップシールとがあり、前記リップシールは、前記コアのまわりに配置されており、前記リップが前記出口チャネルの壁の領域を押すことができ、これによって、前記ケース内に過大な圧力があるときに、前記リップがこの領域から離れて、前記ケースの内側と前記ケースの外側の間の圧力補正が可能となり、また、前記ケースの外側に過大な圧力があるときに、前記リップがこの領域を押して、前記ケースの外側に対する前記ケースの内側のシールを確実にするように構成しており、当該安全弁は、さらに、前記出口チャネル内の前記リップシールと前記ケースの内側の間に配置された付加的なシール要素を有し、前記付加的なシール要素は、気体に対して浸透性があり、前記内圧が所定値よりも大きいときに前記ケースの内側から外側の方へと流体を導通させ、前記ケースの外側から内側の方へと流れる液体を通さないように構成している膜を有する。
【０００８】
これらの特徴の結果、使用条件にかかわらず効率的なシールを確実にする安全弁が得られる。また、当該弁に可動部品がないことによって、高い信頼性で動作し、製造が経済的であり、組み立てることが容易な弁を得ることができる。
【０００９】
添付の図面を参照しながら例（これに限定されない）として与えられる以下の本発明についての詳細な説明によって、請求の範囲に記載した特徴から他の効果についても思い描くことができるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】腕時計のケースミドル部にねじ込まれた本発明に係る自動安全弁の断面図である。
【図２】腕時計ケース内の圧力よりも高いような低い外圧が当該弁に与えられている構成についての図１と同様な断面図であり、当該弁における流体の進行を概略的に示している。
【図３】腕時計ケース内の圧力よりも高いような高い外圧が当該弁に与えられている構成についての図１と同様な断面図であり、当該弁における流体の進行を概略的に示している。
【図４】腕時計ケース内の圧力が腕時計ケースの外側の圧力よりも高い構成についての図１と同様な断面図であり、当該弁における流体の進行を概略的に示している。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明は、計時器、特に、ダイビング用腕時計のための、ヘリウム逃がし弁に関する。これは、安全弁とも呼ばれる。この弁は図面全体において参照符号１で示している。
【００１２】
図１〜４に示している自動安全弁１は、弁頭部２と、及びこの弁頭部２と一体化された管状体３とを有する。管状体３は、その下側部分３ａを介してケースミドル部４（部分的に示している）にねじ込まれている。管状体３には、その中央部分に、Ｏリングジョイント５を収容する溝がある膨らみ部３ｂがあり、このＯリングジョイント５は、ケースミドル部４に対して管状体３をシールする。図示した例において、管状体３は、ケースミドル部４から突き出ているトップ部３ｃを端としている。管状体３には、第１の上側空間７の境界を定める内側肩部６があり、この第１の上側空間７の内側には、弁頭部２が収容されており、また、第２の下側空間が通路８を定めており、これは、ケース内部につながっている。
【００１３】
１つの変形実施形態において、管状体３をケースミドル部４内に埋め込むことができることは明らかである。
【００１４】
弁頭部には、概して円筒状の本体９があり、これは、管状体３の上側空間７に入れ込まれて、内側肩部６に対して膜１０をクランプする。
【００１５】
弁頭部には、本体９に設けられた中央出口チャネル１１があり、これは、ケース内の圧力がケースの外側の圧力よりも大きいときに、過剰な流体を排出するために、膜１０及び管状体３の通路８を介して腕時計ケースの内側と流体の導通をすることができるように構成している。
【００１６】
これを達成するために、膜１０は、気体に対して浸透性があり、ケース内の圧力が所定値よりも大きいときにケースの内側から外部への流体の導通を確立するが、ケースの外側からケースの内側へと流れる液体は通さないように構成している。
【００１７】
出口チャネル１１には、ケースの外側へと開いている第１の区画１１ａと、及び通路８の反対側に配置されているより小さな直径の第２の区画１１ｂとがある。中央コア１２は、第１の区画１１ａの下側部分、すなわち、ケースの内側の方を向いている部分、にあるねじ山１３を介して出口チャネル１１の第１の区画１１ａにねじ込まれている。
【００１８】
中央コア１２は、概して円筒状であり、その中央部には周部凹部がある。この周部凹部の底部には、環状基礎領域１５ａとシールリップ１５ｂを有するリップシール１５を受ける溝１４がある。シールリップ１５ｂは、出口チャネル１１の第１の区画１１ａの内壁の領域１６に押し付けられる。これによって、ケースの外側に過大な圧力があるときに、外部に対するケース内部のシールを確実にする。他方、シールリップ１５ｂは、領域１６から離れるように実質的に垂直の方向に曲がるように構成している。これによって、弁を通るように流体を排出することによって、ケースの内側に過大な圧力があるときに、ケースの内側とケースの外側の間の圧力を補正することが可能になる。
【００１９】
膜１０は、リップシール１５とケースの内側の間の出口チャネル１１内に配置されており、このようにして、この膜１０は、付加的なシール要素を形成する。当該膜は、水を通さないが気体に対して浸透性があるポリマーフィルムによって構成している。典型的には、当該ポリマーフィルムは、気体を通す多孔質基材によって担持される。好ましいことに、この膜は、「Acoustic vent GAW331」という参照用名称でGore社によって販売されている膜であることができる。
【００２０】
図２〜４は、本発明に係る自動弁の動作を示している。
【００２１】
当該弁が液体媒体に浸され、低圧が与えられると、コア１２の外側壁と出口チャネル１１の第１の区画１１ａの内壁との間の間隙Ｉに液体Ｌが入るリスクがある。これらの条件においてリップの上側面１７に与えられる液体の圧力が低いために、液体の一部がリップとその支持領域１６の間に漏れて、出口チャネルの第１の区画１１ａのねじ山部を通り抜けて続き、出口チャネルの第２の区画１１ｂに達する。しかし、膜１０によって形成される付加的なシール要素の存在のおかげで、液体は止められ、ケースが確実にシールされる（図２）。
【００２２】
当該弁が液体媒体に浸され、高圧が与えられると、コア１２の外側壁と出口チャネル１１の第１の区画１１ａの内壁との間の間隙に液体Ｌが入るリスクがある。しかし、液体Ｌによってリップ１５に与えられる圧力は相当に大きく、リップ１５が支持領域１６に対して強く押し付けられる。これによって、ケースがシール１５によって高い信頼性で確実にシールされる（図３）。
【００２３】
ケースの内側に過大な圧力があるとき、この場合はヘリウムガスである流体Ｆが、気体を浸透させる膜１０と接触する。このことによって、流体Ｆが、膜を通り抜け、出口チャネル１１の第２の区画１１ｂ内に流れて、第１の区画１１ａのねじ山部を通り抜けることができる。結果的に、流体Ｆは、リップ１５ｂの下側面１８を押して、この下側面１８を支持領域１６から離す。これによって、流体Ｆが、コア１２の外側壁と出口チャネル１１の第１の区画１１ａの内壁との間の間隙を通り抜けて逃げることができる。このようにして、ケース内の過大な圧力の流体が、ケースから逃げることができ、これによって、ケースの耐水性を犠牲にせずに、ケースの内側と外側の圧力をバランスさせる。
【００２４】
また、図示していない代替実施形態によると、管状体３の上には、管状体３の突起部にねじ込まれるキャップをマウントすることができ、このキャップは、当該弁をアクティブ化したり非アクティブ化するデバイスとして作用することができる。
【符号の説明】
【００２５】
１  自動安全弁
２  弁頭部
３  管状体
３ａ  下側部分
３ｂ  膨らみ部
３ｃ  トップ部
４  ケースミドル部
５  Ｏリングジョイント
６  肩部
７  上側空間
８  通路
９  本体
１１  出口チャネル
１１ａ  第１の区画
１１ｂ  第２の区画
１２  中央コア
１５  リップシール
１５ｂ  リップ
１５ａ  環状基礎領域
１６  領域
１７  上側面
１８  下側面
Ｉ  間隙
【図１】
2019020391.tif 000003
【図２】
2019020391.tif 000004
【図３】
2019020391.tif 000005
【図４】
2019020391.tif 000006