(57)【要約】【課題】膨張完了状態において、エアバッグの車両前後方向の中間部をくびれた形状とする。【解決手段】実施の形態に係るエアバッグ１０は、乗員側のフロントパネル１２と、反乗員側のリアパネル１１と、フロントパネル１２とリアパネル１１との間に介在するサイドパネルＳＰと、を備える。膨張完了状態で、車両前後方向の中間部Ｍから後方に向かって左右幅が徐々に増加すると共に、中間部Ｍから前方に向かって左右幅が徐々に増加する。中間部Ｍよりも前方側における左右幅の最大幅部は、中間部Ｍよりも後方側における左右幅の最大幅部よりも左右幅が大きい、サイドパネルＳＰは、周方向に沿って配置された複数のサイドパネル片１３を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員側のフロントパネルと、
反乗員側のリアパネルと、
前記フロントパネルと前記リアパネルとの間に介在するサイドパネルと、
を備えるエアバッグであって、
膨張完了状態で、車両前後方向の中間部から後方に向かって左右幅が徐々に増加すると共に、該中間部から前方に向かって左右幅が徐々に増加することを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１に記載のエアバッグにおいて、
前記中間部よりも前方側における左右幅の最大幅部は、該中間部よりも後方側における左右幅の最大幅部よりも左右幅が大きいことを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のエアバッグにおいて、
前記中間部は、前記エアバッグの周囲を周回し、径方向内側に向かって凹となる凹部であり、該凹部はＲ形状となることを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のエアバッグにおいて、
前記サイドパネルは、周方向に沿って配置された複数のサイドパネル片を含み、
隣接する前記サイドパネル片の側辺同士が結合され、
前記サイドパネル片の反乗員側の第１辺が前記リアパネルの周縁部に結合されており、
前記サイドパネル片の乗員側の第２辺が前記フロントパネルの周縁部に結合されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項５】
請求項４に記載のエアバッグにおいて、
前記周方向における前記サイドパネル片のパネル幅は、前記第１辺と前記第２辺との間の途中部分に位置する狭幅部から該第１辺側に向かって徐々に増加すると共に、該狭幅部から該第２辺側に向かって徐々に増加することを特徴とするエアバッグ。
【請求項６】
請求項５に記載のエアバッグにおいて、
前記サイドパネル片の前記狭幅部よりも前記第１辺側における最大パネル幅部は、前記狭幅部よりも前記第２辺側における最大パネル幅部よりも幅が大きいことを特徴とするエアバッグ。
【請求項７】
請求項４乃至６のいずれか１項に記載のエアバッグにおいて、
前記サイドパネル片は３〜１２枚配置されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のエアバッグにおいて、
一端が前記フロントパネルに結合され、他端が前記リアパネルに結合されたインナーテザーをさらに備えることを特徴とするエアバッグ。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のエアバッグと、
前記エアバッグにガスを供給するインフレータと、
を備えることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の衝突時等に乗員を拘束するためのエアバッグ及びエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置は、車両衝突時等の緊急時にインフレータ（ガス発生器）をガス噴出作動させ、エアバッグにガスを供給して、エアバッグを展開させるよう構成されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、インフレータとエアバッグとを備え、このエアバッグが、展開時に乗員がエアバッグに侵入する方向に直列に配置された２つのエアバッグ袋を有し、これら２つのエアバッグ袋が、紐等の中間保持体を介して結合され、かつ結合部で皺が形成されるエアバッグ装置が記載されている。
【０００４】
特許文献１に記載のエアバッグ装置では、中間保持体によってエアバッグの中間が絞られた（くびれた）形状となっている。中間保持体を介在させて２つのエアバッグ袋を結合することで、くびれた部分の径をコントロールすることは可能であるが、くびれた部分の形状をコントロールすることができなかった。また、２つのエアバッグ袋の結合部に皺が形成されることで、基布が嵩張り、エアバッグの重量が増加し、折り畳み時のサイズが大きくなっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１３１２３８号公報
【特許文献２】特開２００３−２７６５４６号公報
【特許文献３】特開２００７−７６６１９号公報
【特許文献４】特開２０１７−１０９６８４号公報
【特許文献５】特開２０１７−１００５７６号公報
【特許文献６】特開２０１７−１５９７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、膨張完了状態において、車両前後方向の中間部をくびれた形状とすることができるエアバッグ及びエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のエアバッグは、乗員側のフロントパネルと、反乗員側のリアパネルと、前記フロントパネルと前記リアパネルとの間に介在するサイドパネルと、を備えるエアバッグであって、膨張完了状態で、車両前後方向の中間部から後方に向かって左右幅が徐々に増加すると共に、該中間部から前方に向かって左右幅が徐々に増加するものである。
【０００８】
本発明の一態様では、前記中間部よりも前方側における左右幅の最大幅部は、該中間部よりも後方側における左右幅の最大幅部よりも左右幅が大きい。
【０００９】
本発明の一態様では、前記中間部は、前記エアバッグの周囲を周回し、径方向内側に向かって凹となる凹部であり、該凹部はＲ形状となる。
【００１０】
本発明の一態様では、前記サイドパネルは、周方向に沿って配置された複数のサイドパネル片を含み、隣接する前記サイドパネル片の側辺同士が結合され、前記サイドパネル片の反乗員側の第１辺が前記リアパネルの周縁部に結合されており、前記サイドパネル片の乗員側の第２辺が前記フロントパネルの周縁部に結合されている。
【００１１】
本発明の一態様では、前記周方向における前記サイドパネル片のパネル幅は、前記第１辺と前記第２辺との間の途中部分に位置する狭幅部から該第１辺側に向かって徐々に増加すると共に、該狭幅部から該第２辺側に向かって徐々に増加する。
【００１２】
本発明の一態様では、前記サイドパネル片の前記狭幅部よりも前記第１辺側における最大パネル幅部は、前記狭幅部よりも前記第２辺側における最大パネル幅部よりも幅が大きい。
【００１３】
本発明の一態様では、前記サイドパネル片は３〜１２枚配置されている。
【００１４】
本発明の一態様では、一端が前記フロントパネルに結合され、他端が前記リアパネルに結合されたインナーテザーをさらに備える。
【００１５】
本発明のエアバッグ装置は、本発明のエアバッグと、該エアバッグを膨張させるインフレータと、を備えるものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のエアバッグは、エアバッグの容積を徒に増大させることなく、車両前後方向の中間部をくびれた形状とし、乗員拘束時の乗員胸部への入力を適切なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】（ａ）は実施の形態に係る運転席用エアバッグを備えたエアバッグ装置が設置されたステアリングホイールの正面図であり、（ｂ）は（ａ）のエアバッグ膨張時のステアリングホイールの正面図である。
【図２】膨張した運転席用エアバッグの側面図である。
【図３】実施の形態に係る運転席用エアバッグの各パネルの平面図である。
【図４】実施の形態に係る運転席用エアバッグの膨張時の斜視図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１〜図５を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明において、前後及び左右方向は、ステアリングホイールを車両直進姿勢としたときの該ステアリングホイールの上下方向及び左右方向と合致する。
【００１９】
本実施形態に係る運転席用エアバッグ（以下、単にエアバッグと略すことがある）１０は、折り畳まれた状態でエアバッグ取付部材としてのリテーナ（図示略）に取り付けられ、内蔵されたインフレータ２によって膨張される。このエアバッグ１０の折り畳み体を覆うようにモジュールカバー（図示略）が装着されることにより、運転席用エアバッグ装置が構成される。
【００２０】
ステアリングホイール１は、ステアリングシャフト（図示略）に連結された中央部１ａと、中央部１ａの周囲を周回した環状部１ｂと、これらの中央部１ａと環状部１ｂとを繋いでいるスポーク部１ｃとを有している。この実施の形態では、該中央部１ａから左右及び下方に向って計３本のスポーク部１ｃが延出しており、各スポーク部１ｃの延出方向先端側が環状部１ｂの左右及び下側の内周にそれぞれ連なっている。中央部１ａと環状部１ｂとの間のうち、スポーク部１ｃが存在していない部分は、ステアリングホイール１の乗員側と反乗員側とを連通する開放部１ｄとなっている。
【００２１】
インストルメントパネル４から後向き（運転席側）に突出されたステアリングコラム３の後端にステアリングホイール１が取り付けられている。このステアリングホイール１の中央部１ａに運転席用エアバッグ装置が配置される。
【００２２】
運転席用エアバッグ１０は、その膨張時の乗員側のフロント面を構成するフロントパネル１２と、ステアリングホイール１側のリア面を構成するリアパネル１１とをサイドパネルＳＰを介して結合して袋状としたものである。また、リアパネル１１とフロントパネル１２とがインナーテザー１４により連結されている。
【００２３】
図３に示すように、リアパネル１１及びフロントパネル１２は円形（略円形）である。フロントパネル１２は、リアパネル１１よりもやや小径の円形の織布よりなる。リアパネル１１はステアリングホイール１の環状部１ｂと同程度の径の円形の織布よりなる。例えば、リアパネル１１の径は４００〜６００ｍｍ程度であり、フロントパネル１２の径はリアパネル１１の径は２００〜４００ｍｍ程度である。
【００２４】
リアパネル１１には、インフレータ２が挿入されるインフレータ用開口１１ａが設けられている。また、このインフレータ用開口１１ａの周囲には、リアパネル１１をインフレータ２と共にリテーナに固定するためのボルトが挿通されるボルト挿通孔１１ｂが設けられている。
【００２５】
リアパネル１１の上部には、エアバッグ１０の内部と外部とを連通する２個の円形のベントホール１１ｃが設けられている。ベントホール１１ｃの形状、個数、位置は適宜変更可能である。
【００２６】
サイドパネルＳＰは複数（本実施形態では８枚）のサイドパネル片１３からなる。サイドパネル片１３は、一対の短辺部１３ａ、１３ｂと、一対の長辺部（以下、側辺部という）１３ｃ、１３ｄとを有し、長手方向の途中部分が幅の狭い狭幅部１３ｅとなっている。
【００２７】
より詳細には、短辺部１３ａの一端と側辺部１３ｃの一端とが接続し、短辺部１３ａの他端と側辺部１３ｄの一端とが接続している。短辺部１３ｂの一端と側辺部１３ｃの他端とが接続し、短辺部１３ｂの他端と側辺部１３ｄの他端とが接続している。
【００２８】
短辺部１３ａは、中央側程サイドパネル片１３の内側に向かって凹となっている。短辺部１３ｂは、中央側程サイドパネル片１３の外側に向かって凸となっている。側辺部１３ｃ、１３ｄの中央部は、サイドパネル片１３の内側に向かって凹となっている。
【００２９】
イドパネル片１３の短手方向の長さ（幅）は、狭幅部１３ｅと短辺部１３ｂとの間で最も大きくなる。最大幅部の幅をＷ１、狭幅部１３ｅの幅をＷ２、狭幅部１３ｅと短辺部１３ａとの間の領域における最大幅をＷ３とした場合、Ｗ２＜Ｗ３＜Ｗ１となる。
【００３０】
サイドパネル片１３の側辺部１３ｃと、別のサイドパネル片１３の側辺部１３ｄとを縫合糸２１（図５参照）で順に縫合して周回させることで、サイドパネルＳＰが作製される。
【００３１】
サイドパネル片１３の短辺部１３ａとフロントパネル１２の周縁とが縫合糸２２で縫合される。サイドパネル片１３の短辺部１３ｂとリアパネル１１の周縁とが縫合糸２３で縫合される。
【００３２】
インナーテザー１４は、中心部１４ａと、中心部１４ａから放射４方向に延在する脚部１４ｂを有する十字形状である。中心部１４ａがフロントパネル１２の中心部に縫合糸２４で縫合される。脚部１４ｂの端部１４ｃにはインフレータ用開口１４ｄ及びボルト挿通孔１４ｅが設けられており、リアパネル１１及びインフレータ２をリテーナに固定するためのボルトがボルト挿通孔１４ｅに挿通される。本実施形態では、十字形状のインナーテザー１４を用いているが、形状はこれに限定されない。
【００３３】
これにより、図２、図４、図５に示すように、膨張展開状態で、車両前後方向の中間部Ｍから後方に向かって左右幅（エアバッグ径）が徐々に増加すると共に、中間部Ｍから前方に向かって左右幅が徐々に増加し、フロントパネル１２（乗員拘束面）の中央部が前方へ凹んだエアバッグ１０が作製される。
【００３４】
膨張展開状態のエアバッグ１０の径は、中間部Ｍよりも前方側で最大となる。この最大径をＤ１、エアバッグ１０のくびれ部分となる中間部Ｍの径をＤ２、中間部Ｍよりも後方側におけるエアバッグ１０の最大径をＤ３とした場合、Ｄ２＜Ｄ３＜Ｄ１となる。
【００３５】
この運転席用エアバッグ装置を搭載した自動車が衝突（又は衝突を予測）した場合、インフレータ２が作動し、エアバッグ１０がステアリングホイール１の後方（乗員前方）で膨張展開し、乗員を拘束する。膨張完了状態において中間部Ｍが径方向内側に向かって凹となる凹部（くびれ部）となるため、乗員拘束時の乗員胸部への入力を適切なものとすることができる。
【００３６】
また、くびれ部を形成するために紐等の部材を使用する必要がないため、エアバッグ１０の容積を徒に増大させることなく、簡易な構成とすることができる。くびれ部の形状は、サイドパネル片１３の形状でコントロールすることができ、例えば、エアバッグ１０を前後方向の断面で見たときにくびれ部をＲ形状にすることができる。サイドパネル片１３の狭幅部１３ｅが中間部Ｍに対応している。
【００３７】
また、エアバッグ１０の径や容積を徒に増大させることなく、前後方向のストロークを大きくすることができる。
【００３８】
サイドパネルＳＰを構成するサイドパネル片１３は８枚でなくてもよく、３〜１２枚程度であればよく、６〜８枚程度が好ましい。サイドパネル片１３の側辺部同士の縫合箇所がエアバッグの周方向に均等に位置することが好ましい。
【００３９】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記以外の形態とされてもよい。例えば、上記実施形態では、運転席用エアバッグについて説明したが、助手席用エアバッグ等に適用してもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１  ステアリングホイール
１ａ  中央部
１ｂ  環状部
１ｃ  スポーク部
１ｄ  開放部
２  インフレータ
３  ステアリングコラム
４  インストルメントパネル
１０  運転席用エアバッグ
１１  リアパネル
１２  フロントパネル
１３  サイドパネル片
２１〜２３  縫合糸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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