(57)【要約】【課題】姿勢が傾いた状態でノズルのメニスカスが破壊された場合に、ノズルから液体が漏れ続ける虞を低減できる液体噴射装置を提供する。【解決手段】液体を収容する液体収容部１９から供給される液体をノズル３１から噴射するように構成される液体噴射ヘッド３２と、ノズル３１が開口する閉空間を形成するように構成されるキャップ４２と、上流端がキャップ４２に接続される廃液流路４３と、廃液流路４３の途中に設けられ、キャップ４２を介して液体噴射ヘッド３２から液体を吸引するように構成される吸引機構４４と、少なくとも液体噴射ヘッド３２、キャップ４２、及び吸引機構４４を収容する筐体２０と、を備え、廃液流路４３の少なくとも一部は、筐体２０が、液体収容部１９内の第１液面Ｌ１の高さがノズル３１よりも低い状態から高い状態となる所定の角度に傾くまでの間、第１液面Ｌ１の高さよりも高い位置を経由する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する液体収容部から供給される前記液体をノズルから噴射するように構成される液体噴射ヘッドと、
前記ノズルが開口する閉空間を形成するように構成されるキャップと、
上流端が前記キャップに接続される廃液流路と、
前記廃液流路の途中に設けられ、前記キャップを介して前記液体噴射ヘッドから前記液体を吸引するように構成される吸引機構と、
少なくとも前記液体噴射ヘッド、前記キャップ、及び前記吸引機構を収容する筐体と、
を備え、
前記廃液流路の少なくとも一部は、前記筐体が、前記液体収容部内の液面の高さが前記ノズルよりも低い状態から高い状態となる所定の角度に傾くまでの間、前記液面の高さよりも高い位置を経由することを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記液体収容部が最大量の前記液体を収容している状態において、前記筐体が前記所定の角度に傾くまでの間、前記廃液流路の少なくとも一部は、前記液面の高さよりも高い位置を経由することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記廃液流路は、前記筐体が前記所定の角度に傾くまでの間、前記吸引機構よりも下流側の少なくとも一部が前記液面の高さよりも高い位置を経由することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記廃液流路は、前記筐体が前記所定の角度に傾くまでの間、前記吸引機構よりも上流側の少なくとも一部が前記液面の高さよりも高い位置を経由することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記廃液流路から排出される前記液体を導入口から導入するように構成される廃液収容部を更に備え、
前記導入口は、前記筐体が前記所定の角度に傾いた状態において、前記液面の高さよりも低い位置に位置することを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記液体収容部は、前記液体を収容する収容室が大気と連通するように構成され、
前記筐体が前記所定の角度に傾くまでの間、前記廃液流路の少なくとも一部は、前記収容室内の前記液面の高さよりも高い位置を経由することを特徴とする請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
前記筐体が水平面に置かれた状態では、前記液面が前記ノズルよりも低い位置に位置し、
前記筐体が前記水平面に置かれた状態から３０度傾いた状態では、前記液面が前記ノズルよりも高い位置に位置すると共に、前記廃液流路の少なくとも一部が、前記液面の高さよりも高い位置を経由することを特徴とする請求項１〜請求項６のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項８】
前記廃液流路をガイドするように構成されるガイド部を更に備え、
前記廃液流路は、一部が折り返された折り返し部を有し、
前記ガイド部は、前記筐体が前記所定の角度に傾くまでの間、前記折り返し部が前記液体収容部の前記液面の高さよりも高い位置に位置するように前記廃液流路をガイドすることを特徴とする請求項１〜請求項７のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターなどの液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一例として、例えば特許文献１に記載の記録装置がある。記録装置は、液体収容部の一例であるインクカートリッジから供給された液体の一例であるインクを、ノズルから吐出して記録紙に記録する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１７７７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
水頭によりインクを供給する記録装置は、例えばインクカートリッジ内のインクの液面が、ノズルよりも高い位置に位置するように傾いた状態でノズルのメニスカスが破壊されると、ノズルからインクが漏れ続ける虞がある。
【０００５】
こうした課題は、インクカートリッジから供給されるインクをノズルから吐出する記録装置に限らず、液体収容部から供給される液体をノズルから噴射する液体噴射装置についても、生じる虞があった。
【０００６】
本発明の目的は、姿勢が傾いた状態でノズルのメニスカスが破壊された場合に、ノズルから液体が漏れ続ける虞を低減できる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る液体噴射装置は、液体を収容する液体収容部から供給される前記液体をノズルから噴射するように構成される液体噴射ヘッドと、前記ノズルが開口する閉空間を形成するように構成されるキャップと、上流端が前記キャップに接続される廃液流路と、前記廃液流路の途中に設けられ、前記キャップを介して前記液体噴射ヘッドから前記液体を吸引するように構成される吸引機構と、少なくとも前記液体噴射ヘッド、前記キャップ、及び前記吸引機構を収容する筐体と、を備え、前記廃液流路の少なくとも一部は、前記筐体が、前記液体収容部内の液面の高さが前記ノズルよりも低い状態から高い状態となる所定の角度に傾くまでの間、前記液面の高さよりも高い位置を経由する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態の液体噴射装置を備える複合機の斜視図。
【図２】一部の筐体の図示を省略した複合機の模式正面図。
【図３】使用姿勢の液体噴射装置における内部構成を示す模式図。
【図４】傾斜姿勢の液体噴射装置における内部構成を示す模式図。
【図５】第１変更例の液体噴射装置の使用姿勢の模式図。
【図６】第１変更例の液体噴射装置の傾斜姿勢の模式図。
【図７】第２変更例の液体噴射装置の使用姿勢の模式図。
【図８】第２変更例の液体噴射装置の傾斜姿勢の模式図。
【図９】第３変更例の液体収容部の模式図。
【図１０】第４変更例の液体収容部の模式図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、液体噴射装置の一実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態の液体噴射装置は、用紙などの媒体に対して液体の一例であるインクを噴射することにより媒体に文字や画像等を印刷するインクジェット式のプリンターである。
【００１０】
図１に示すように、複合機１１は、液体噴射装置１２と、液体噴射装置１２上に配置される画像読取装置１３と、を備え、全体として略直方体状をなしている。図１では、複合機１１が使用に適した使用姿勢Ａで水平面上に置かれているものとして重力の方向をＺ軸で示し、重力の方向に対して垂直な水平面に沿う方向をＸ軸及びＹ軸で示す。Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、互いに直交する。以下の説明では、Ｘ軸に沿う方向を幅方向Ｘ、Ｙ軸に沿う方向を奥行方向Ｙ、Ｚ軸に沿う方向を高さ方向Ｚともいう。
【００１１】
液体噴射装置１２は、操作部１５及び表示部１６を有する操作パネル１７を備える。操作部１５は、複合機１１の各種の操作を行うためのボタンなどにより構成される。表示部１６は、液体噴射装置１２や複合機１１などの情報を表示する。
【００１２】
液体噴射装置１２は、液体を収容する少なくとも１つの液体収容部１９と、液体収容部１９を収容する筐体２０と、を備える。筐体２０には、液体収容部１９の一部を外部に露出させる窓部２１が形成されている。本実施形態の筐体２０は、５つの液体収容部１９を収容し、各液体収容部１９と個別に対応する５つの窓部２１が形成されている。
【００１３】
次に、液体収容部１９について説明する。
図２に示すように、液体収容部１９は、液体を収容可能な収容室２３を有する。収容室２３には、それぞれ異なる種類の液体が収容される。液体の種類には、例えばシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックなどの色や、顔料や染料などの着色剤などがある。液体噴射装置１２は、収容量の異なる複数種類の液体収容部１９を備えてもよい。
【００１４】
液体収容部１９は、収容室２３に液体を注入可能な注入部２４を有する。液体収容部１９は、透明もしくは半透明の樹脂製であり、収容室２３に収容された液体の図３に示す第１液面Ｌ１のレベルを外部から視認可能である。
【００１５】
図３に示すように、液体収容部１９において、筐体２０の窓部２１と対応する領域は、外部から収容室２３内のインクを視認可能な視認面２６として機能している。視認面２６には、収容室２３に液体を補給する目安を示す下限目盛２７と、収容室２３に収容可能な液体の上限の目安を示す上限目盛２８と、が設けられている。上限目盛２８の高さは、使用姿勢Ａの液体収容部１９が最大量の液体を収容している状態において第１液面Ｌ１の高さと一致する。収容室２３の上壁２３ａには、収容室２３と外部とを連通させる連通孔２３ｂが形成されている。すなわち、収容室２３は、大気と連通するように構成されている。
【００１６】
次に、液体噴射装置１２の内部構成について説明する。
図３に示すように、液体噴射装置１２は、ノズル形成面３０に開口する複数のノズル３１から液体を噴射可能な液体噴射ヘッド３２と、液体噴射ヘッド３２を保持して幅方向Ｘを走査方向として往復移動可能なキャリッジ３３と、を備える。液体噴射ヘッド３２は、液体収容部１９から供給される液体を噴射し、図示しない媒体に印刷する。
【００１７】
液体噴射装置１２は、液体収容部１９に収容された液体をノズル３１へ供給する液体供給部３５と、液体噴射ヘッド３２をメンテナンスするためのメンテナンス部３６と、を備える。筐体２０は、液体噴射ヘッド３２、キャリッジ３３、液体供給部３５、及びメンテナンス部３６を収容する。
【００１８】
液体供給部３５は、液体収容部１９と個別に対応して複数設けられているが、図３においては図の簡略化のために１つの液体収容部１９と、この液体収容部１９に対応する１つの液体供給部３５を図示している。液体供給部３５は、液体収容部１９に収容される液体をノズル３１に供給する液体供給路３８と、液体供給路３８に設けられて液体を貯留可能な中間貯留体３９と、気泡などの異物を捕集可能なフィルター４０と、を備える。
【００１９】
メンテナンス部３６は、ノズル３１を覆うキャップ４２と、上流端がキャップ４２に接続される廃液流路４３と、廃液流路４３の途中に設けられる吸引機構４４と、を備える。メンテナンス部３６は、廃液流路４３から排出される液体を導入口４５から導入するように構成される廃液収容部４６と、廃液流路４３をガイドするように構成されるガイド部４７と、を備える。導入口４５には、廃液流路４３の下流端が接続される。使用姿勢Ａにおいて、導入口４５は、ノズル３１よりも高い位置に位置する。ガイド部４７は、例えば可撓性を有するチューブにより構成される廃液流路４３をガイドする。
【００２０】
キャップ４２は、液体噴射ヘッド３２に接触する図３に示す位置と、液体噴射ヘッド３２から離間した図示しない位置と、の間で移動可能に設けられている。キャップ４２は、液体噴射ヘッド３２に接触してこの液体噴射ヘッド３２をキャッピングし、ノズル形成面３０との間にノズル３１が開口する閉空間を形成する。キャップ４２は、液体噴射ヘッド３２が媒体に印刷しない待機時に液体噴射ヘッド３２をキャッピングし、ノズル３１の乾燥を抑制する。
【００２１】
吸引機構４４は、キャップ４２を介して液体噴射ヘッド３２から液体を吸引するように構成されている。すなわち、メンテナンス部３６は、液体噴射ヘッド３２をキャッピングした状態で吸引機構４４を駆動し、キャップ４２とノズル形成面３０との間に形成された閉空間を減圧する。これにより、メンテナンス部３６は、液体噴射ヘッド３２内などにある気泡等の異物を液体と共にノズル３１から排出させる。ノズル３１から排出された液体は、キャップ４２により受容され、廃液流路４３を介して廃液収容部４６に収容される。
【００２２】
廃液流路４３のうち吸引機構４４よりも上流側を上流路４３ａとし、吸引機構４４よりも下流側を下流路４３ｂとする。上流路４３ａと下流路４３ｂは、周囲の温度変化に伴うキャップ４２内の圧力の変動を抑制するため、待機時には連通している。廃液流路４３は、下流路４３ｂの一部が折り返された折り返し部４３ｃを有する。折り返し部４３ｃとは、廃液流路４３を鋭角に曲げた部分である。
【００２３】
次に、液体噴射装置１２の姿勢について説明する。
図３に示すように、使用姿勢Ａとは、筐体２０が水平面に置かれた状態である。使用姿勢Ａでは、ノズル形成面３０が液体噴射ヘッド３２の下端に位置して水平となり、液体噴射ヘッド３２は、重力の方向に液体を噴射する。
【００２４】
使用姿勢Ａでは、液体収容部１９内の第１液面Ｌ１の高さがノズル３１よりも低い状態となる。すなわち、使用姿勢Ａの液体収容部１９は、視認面２６の少なくとも一部、上限目盛２８、及び下限目盛２７がノズル３１より低い位置に位置する。使用姿勢Ａでは、上壁２３ａ、及び連通孔２３ｂの収容室２３における開口がノズル３１より低い位置に位置してもよい。使用姿勢Ａでは、液体噴射ヘッド３２は、奥行方向Ｙにおいて液体収容部１９と廃液収容部４６との間の位置に位置する。
【００２５】
図４に示すように、液体収容部１９が配置された前側が、廃液収容部４６が配置された後側よりも高くなるように、筐体２０を傾けた姿勢を液体噴射装置１２の傾斜姿勢Ｂとする。傾斜姿勢Ｂでは、第１液面Ｌ１の高さが少なくとも１つのノズル３１よりも高い状態となる。図４では、筐体２０が使用姿勢Ａから所定の角度の一例である３０度傾いた姿勢を図示する。使用姿勢Ａにおいて第１液面Ｌ１と上限目盛２８との高さが一致するとき、傾斜姿勢Ｂにおける第１液面Ｌ１は、上限目盛２８の高さ以下になる。そのため、上限目盛２８は、ノズル３１よりも高い位置に位置する。本実施形態の傾斜姿勢Ｂでは、上壁２３ａ、連通孔２３ｂの収容室２３における開口、視認面２６、及び下限目盛２７がノズル３１より高い位置に位置する。
【００２６】
液体噴射装置１２が傾斜姿勢Ｂのとき、廃液流路４３の少なくとも一部は、第１液面Ｌ１よりも高い位置に位置する。本実施形態では、液体収容部１９が最大量の液体を収容している状態で液体噴射装置１２が傾斜姿勢Ｂに傾いた場合において、廃液流路４３の第１液面Ｌ１よりも高い位置に位置する部分を高所部４３ｄとする。折り返し部４３ｃは、高所部４３ｄに位置する。
【００２７】
換言すると、吸引機構４４よりも下流側に設けられる高所部４３ｄは、筐体２０が使用姿勢Ａから傾斜姿勢Ｂになる３０度に傾くまでの間、収容室２３内の第１液面Ｌ１の高さよりも高い位置を経由する。ガイド部４７は、筐体２０が３０度に傾くまでの間、折り返し部４３ｃが液体収容部１９の第１液面Ｌ１の高さよりも高い位置に位置するように廃液流路４３をガイドする。
【００２８】
使用姿勢Ａ及び傾斜姿勢Ｂにおいて、高所部４３ｄは、第１液面Ｌ１よりも高い位置に位置する。そのため、第１液面Ｌ１、下限目盛２７、及び上限目盛２８のうち、何れか１つとノズル３１が同じ高さとなるように筐体２０が所定の角度まで傾いたとき、高所部４３ｄは、第１液面Ｌ１よりも高い位置に位置する。
【００２９】
廃液収容部４６は、液体噴射装置１２が傾斜姿勢Ｂになった場合に、液体噴射ヘッド３２よりも低い位置に位置するように設けられている。傾斜姿勢Ｂでは、導入口４５は、第１液面Ｌ１の高さよりも低い位置に位置する。
【００３０】
本実施形態の作用について説明する。
図３に示すように、第１液面Ｌ１がノズル３１よりも低い位置に位置する使用姿勢Ａでは、ノズル３１から液体が噴射もしくは排出されると、液体噴射ヘッド３２内の負圧が大きくなる。この負圧により液体収容部１９内の液体が液体噴射ヘッド３２に引き込まれ、消費した分の液体が液体収容部１９から補充される。
【００３１】
図４に示すように、液体噴射装置１２の姿勢が使用姿勢Ａから傾斜姿勢Ｂに変更されると、第１液面Ｌ１がノズル３１よりも高い位置に位置し、液体収容部１９内の液体が水頭により液体噴射ヘッド３２に供給される。そのため、例えば液体噴射装置１２に振動が加わり、ノズル３１のメニスカスが破壊されると、液体収容部１９から液体噴射ヘッド３２に供給される液体がノズル３１から漏れることがある。ノズル３１から漏れた液体は、キャップ４２に受容され、廃液流路４３に流入する。
【００３２】
高所部４３ｄは、傾斜姿勢Ｂでも第１液面Ｌ１よりも高い位置に位置する。そのため、廃液流路４３内の液体は、廃液流路４３内の第２液面Ｌ２の高さと、収容室２３内の第１液面Ｌ１の高さとが揃うところで流動が停止する。傾斜姿勢Ｂでは、折り返し部４３ｃが第１液面Ｌ１よりも高い位置に位置する。廃液流路４３を流れる液体は、折り返し部４３ｃよりも上流側に第２液面Ｌ２が位置する状態で流れが堰き止められる。廃液流路４３における液体の流動が止まると、ノズル３１からの液体の漏れも止まる。
【００３３】
導入口４５は、筐体２０が傾斜姿勢Ｂに傾いた状態において、第１液面Ｌ１の高さよりも低い位置に位置する。そのため、例えば第２液面Ｌ２が揺れて液体が高所部４３ｄを乗り越えてしまった場合には、乗り越えた液体は廃液収容部４６に収容される。
【００３４】
本実施形態の効果について説明する。
（１）高所部４３ｄは、筐体２０が所定の角度に傾くまでの間、液体収容部１９内の第１液面Ｌ１の高さよりも高い位置を経由する。そのため、筐体２０が傾いた状態でノズル３１から液体が漏れた場合でも、ノズル３１から漏れた液体を廃液流路４３に留めることができる。したがって、液体噴射装置１２が傾いた状態でノズル３１のメニスカスが破壊された場合において、ノズル３１から液体が漏れ続ける虞を低減できる。
【００３５】
（２）高所部４３ｄは、筐体２０が所定の角度に傾くまでの間、最大量の液体を収容する液体収容部１９内の第１液面Ｌ１の高さよりも高い位置を経由する。そのため、液体収容部１９に最大量の液体を収容した状態で液体噴射装置１２が傾いた場合でもノズル３１から液体が漏れ続ける虞を低減できる。
【００３６】
（３）廃液流路４３は、筐体２０が所定の角度に傾くまでの間、吸引機構４４よりも下流側の下流路４３ｂにおける高所部４３ｄが液体収容部１９内の第１液面Ｌ１よりも高い位置を経由する。そのため、吸引機構４４よりも上流側の廃液流路４３の長さを維持することができ、吸引機構４４が液体噴射ヘッド３２から液体を吸引する吸引能力の低下を抑制できる。
【００３７】
（４）廃液収容部４６に液体を導入するように構成される導入口４５は、筐体２０が傾いた状態において、液体収容部１９内の第１液面Ｌ１の高さよりも低い位置に位置する。そのため、例えばノズル３１から漏れた液体を廃液流路４３において堰き止めきれない場合でも、液体を液体収容部１９に収容できる。
【００３８】
（５）収容室２３が大気と連通している場合、収容室２３内の第１液面Ｌ１には大気圧がかかる。そのため、収容室２３内の第１液面Ｌ１がノズル３１よりも高い位置に位置すると、ノズル３１からは液体が漏れやすい。その点、廃液流路４３の少なくとも一部は、筐体２０が所定の角度に傾くまでの間、収容室２３内の第１液面Ｌ１の高さよりも高い位置を経由する。そのため、収容室２３が大気と連通するように構成されている場合でも、ノズル３１から液体が漏れ続ける虞を低減できる。
【００３９】
（６）例えば、坂道の最大傾斜角度や飛行機が離陸する際の最大傾斜角度は約２０度であり、飛行機が旋回する際のバンク角は３０度未満である。したがって、筐体２０が水平面に置かれた状態を基準とし、所定の角度を３０度とすることにより、輸送時に筐体２０が傾いた場合でも、液体が漏れ続ける虞を低減できる。
【００４０】
（７）廃液流路４３は、折り返し部４３ｃを有するため、例えば他の部材の周りを引き回す場合に比べ、廃液流路４３の長さを短くできる。液体噴射装置１２は、折り返し部４３ｃをガイドするように構成されるガイド部４７を備えるため、廃液流路４３の少なくとも一部を第１液面Ｌ１の高さよりも高い位置で容易に保持できる。
【００４１】
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・第１変更例
図５，図６に示すように、折り返し部４３ｃ及び高所部４３ｄは、奥行方向Ｙにおいて液体噴射ヘッド３２と液体収容部１９の間に配置してもよい。廃液流路４３は、液体収容部１９の側面に沿って引き回してもよい。ガイド部４７は、液体収容部１９の側面に沿って廃液流路４３をガイドしてもよい。
【００４２】
・第２変更例
図７，図８に示すように、廃液流路４３は、吸引機構４４よりも上流側の上流路４３ａに折り返し部４３ｃ及び高所部４３ｄを設けてもよい。廃液流路４３は、筐体２０が使用姿勢Ａから傾斜姿勢Ｂに傾くまでの間、上流路４３ａの高所部４３ｄが第１液面Ｌ１の高さよりも高い位置を経由してもよい。
【００４３】
廃液流路４３は、筐体２０が所定の角度に傾くまでの間、吸引機構４４よりも上流側の上流路４３ａの高所部４３ｄが液体収容部１９内の第１液面Ｌ１よりも高い位置を経由する。そのため、廃液流路４３は、キャップ４２に近い位置で液体の流れを堰き止めることができ、ノズル３１から漏れる液体の量を低減できる。
【００４４】
折り返し部４３ｃ及び高所部４３ｄを液体噴射ヘッド３２と液体収容部１９の間に配置すると、液体噴射ヘッド３２よりも液体収容部１９から離れた位置に配置する場合に比べ、折り返し部４３ｃ及び高所部４３ｄの高さを低くできる。これにより、廃液流路４３の長さを短くできるため、廃液流路４３の長さが長い場合に比べて廃液流路４３に液体が残りにくくできる。
【００４５】
・第３変更例
図９に示すように、実施形態の液体収容部１９は、可撓性を有する袋体５０としてもよい。液体収容部の一例である袋体５０は、ケース５１に収容してもよい。袋体５０に収容された液体は、導出部５２からケース５１の外に導出される。袋体５０は、液体を収容する空間が大気と連通しておらず、収容する液体が減少するのに伴って袋体５０が変形する。袋体５０に収容された液体には、袋体５０を介して大気圧がかかる。袋体５０は、使用姿勢Ａにおいて、高さ方向Ｚの寸法が、幅方向Ｘ及び奥行方向Ｙの寸法よりも小さくなるように配置してもよい。導出部５２は、高さ方向Ｚにおいて、袋体５０の中央に位置してもよい。袋体５０に液体を収容する場合には、導出部５２の高さを第１液面Ｌ１の高さとみなすことができる。
【００４６】
・第４変更例
図１０に示すように、注入部２４は、奥行方向Ｙにおいて収容室２３の中央よりもノズル３１から離れた前側に設けられ、複数の注入流路５４を有してもよい。液体収容部１９への液体の補充は、使用姿勢Ａで行う。注入部２４が有する複数の注入流路５４は、収容室２３側の端である下端が使用姿勢Ａにおいて同じ高さである。例えば、液体を収容する補充ボトル５５を注入部２４に接続すると、複数の注入流路５４は、補充ボトル５５内の液体を収容室２３に流入させる流入路と、収容室２３内の空気を補充ボトル５５内に送る排気路と、に分かれる。第１液面Ｌ１が排気路の下端に位置すると、補充ボトル５５内に空気が送られなくなり、補充ボトル５５内の圧力が低下して補充ボトル５５から収容室２３への液体の流入が止まる。したがって、この構成では、注入部２４が有する複数の注入流路５４の下端の高さが、液体収容部１９が最大量の液体を収容している状態の第１液面Ｌ１の高さとなる。この構成では、下限目盛２７とノズル３１が同じ高さに位置するように筐体２０が傾いて傾斜姿勢Ｂとなったとき、高所部４３ｄは、注入流路５４の下端よりも高い位置に位置する。使用姿勢Ａにおいて第１液面Ｌ１と注入流路５４の下端との高さが一致するとき、傾斜姿勢Ｂにおける第１液面Ｌ１は、注入流路５４の下端の高さ以下になる。そのため、廃液流路４３は、第１液面Ｌ１の高さよりも高い位置を経由し、ノズル３１のメニスカスが破壊された場合に、ノズル３１から液体が漏れ続ける虞を低減できる。
【００４７】
・液体収容部１９は、下限目盛２７と上限目盛２８のうち少なくとも一方を備えない構成としてもよい。
・筐体２０は、液体収容部１９を収容しなくてもよい。液体収容部１９は、筐体２０の外側に固定もしくは装着してもよい。
【００４８】
・液体収容部１９は、液体噴射装置１２に対して着脱可能なカートリッジタイプとしてもよい。液体収容部１９は、液体供給源から供給された液体を一時的に貯留する一時貯留部としてもよい。液体噴射装置１２は、カートリッジタイプの液体収容部１９が着脱可能に装着される装着部を備えてもよい。廃液流路４３は、装着部の側面もしくは装着部に装着された液体収容部１９の側面に沿うように設けてもよい。ガイド部４７は、装着部の側面に設けてもよい。
【００４９】
・液体噴射装置１２は、ガイド部４７を備えない構成としてもよい。
・液体噴射装置１２は、筐体２０、液体収容部１９、廃液収容部４６などに廃液流路４３の配置を示す目印を設けてもよい。液体噴射装置１２は、高所部４３ｄや折り返し部４３ｃの配置を示す目印を設けてもよい。目印を設けることにより、液体噴射装置１２を容易に組み立てることができ、信頼性を向上できる。
【００５０】
・廃液流路４３は、折り返し部４３ｃを備えない構成としてもよい。
・使用姿勢Ａに対する傾斜姿勢Ｂの角度は、任意に変更してもよい。例えば、使用姿勢Ａから１０度傾いた状態を傾斜姿勢Ｂとしてもよいし、使用姿勢Ａから２０度傾いた状態を傾斜姿勢Ｂとしてもよい。
【００５１】
・液体噴射装置１２は、廃液収容部４６を備えない構成としてもよい。廃液収容部４６は、筐体２０の外に設けてもよい。
・導入口４５は、傾斜姿勢Ｂにおいて第１液面Ｌ１と同じ高さに位置してもよい。導入口４５は、傾斜姿勢Ｂにおいて、第１液面Ｌ１よりも高い位置に位置してもよい。
【００５２】
・導入口４５は、使用姿勢Ａにおいて、ノズル３１よりも低い位置に位置してもよい。
・傾斜姿勢Ｂにおいて、廃液流路４３は、全体が第１液面Ｌ１よりも高い位置に位置してもよい。
【００５３】
・液体噴射装置１２は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、液体は、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。液体は、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する装置がある。液体噴射装置は、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。液体噴射装置は、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する装置であってもよい。液体噴射装置は、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する装置であってもよい。
【００５４】
以下に、上述した実施形態及び変更例から把握される技術的思想及びその作用効果を記載する。
［思想１］
液体を収容する液体収容部から供給される前記液体をノズルから噴射するように構成される液体噴射ヘッドと、
前記ノズルが開口する閉空間を形成するように構成されるキャップと、
上流端が前記キャップに接続される廃液流路と、
前記廃液流路の途中に設けられ、前記キャップを介して前記液体噴射ヘッドから前記液体を吸引するように構成される吸引機構と、
少なくとも前記液体噴射ヘッド、前記キャップ、及び前記吸引機構を収容する筐体と、
を備え、
前記廃液流路の少なくとも一部は、前記筐体が、前記液体収容部内の液面の高さが前記ノズルよりも低い状態から高い状態となる所定の角度に傾くまでの間、前記液面の高さよりも高い位置を経由することを特徴とする液体噴射装置。
【００５５】
この構成によれば、廃液流路の少なくとも一部は、筐体が所定の角度に傾くまでの間、液体収容部内の液面の高さよりも高い位置を経由する。そのため、筐体が傾いた状態でノズルから液体が漏れた場合でも、ノズルから漏れた液体を廃液流路に留めることができる。したがって、液体噴射装置が傾いた状態でノズルのメニスカスが破壊された場合において、ノズルから液体が漏れ続ける虞を低減できる。
【００５６】
［思想２］
前記液体収容部が最大量の前記液体を収容している状態において、前記筐体が前記所定の角度に傾くまでの間、前記廃液流路の少なくとも一部は、前記液面の高さよりも高い位置を経由することを特徴とする［思想１］に記載の液体噴射装置。
【００５７】
この構成によれば、廃液流路の少なくとも一部は、筐体が所定の角度に傾くまでの間、最大量の液体を収容する液体収容部内の液面の高さよりも高い位置を経由する。そのため、液体収容部に最大量の液体を収容した状態で液体噴射装置が傾いた場合でもノズルから液体が漏れ続ける虞を低減できる。
【００５８】
［思想３］
前記廃液流路は、前記筐体が前記所定の角度に傾くまでの間、前記吸引機構よりも下流側の少なくとも一部が前記液面の高さよりも高い位置を経由することを特徴とする［思想１］又は［思想２］に記載の液体噴射装置。
【００５９】
この構成によれば、廃液流路は、筐体が所定の角度に傾くまでの間、吸引機構よりも下流側の少なくとも一部が液体収容部内の液面よりも高い位置を経由する。そのため、吸引機構よりも上流側の廃液流路の長さを維持することができ、吸引機構が液体噴射ヘッドから液体を吸引する吸引能力の低下を抑制できる。
【００６０】
［思想４］
前記廃液流路は、前記筐体が前記所定の角度に傾くまでの間、前記吸引機構よりも上流側の少なくとも一部が前記液面の高さよりも高い位置を経由することを特徴とする［思想１］又は［思想２］に記載の液体噴射装置。
【００６１】
この構成によれば、廃液流路は、筐体が所定の角度に傾くまでの間、吸引機構よりも上流側の少なくとも一部が液体収容部内の液面よりも高い位置を経由する。そのため、廃液流路は、キャップに近い位置で液体の流れを堰き止めることができ、ノズルから漏れる液体の量を低減できる。
【００６２】
［思想５］
前記廃液流路から排出される前記液体を導入口から導入するように構成される廃液収容部を更に備え、
前記導入口は、前記筐体が前記所定の角度に傾いた状態において、前記液面の高さよりも低い位置に位置することを特徴とする［思想１］〜［思想４］のうち何れか一つに記載の液体噴射装置。
【００６３】
この構成によれば、廃液収容部に液体を導入するように構成される導入口は、筐体が傾いた状態において、液体収容部内の液面の高さよりも低い位置に位置する。そのため、例えばノズルから漏れた液体を廃液流路において堰き止めきれない場合でも、液体を液体収容部に収容できる。
【００６４】
［思想６］
前記液体収容部は、前記液体を収容する収容室が大気と連通するように構成され、
前記筐体が前記所定の角度に傾くまでの間、前記廃液流路の少なくとも一部は、前記収容室内の前記液面の高さよりも高い位置を経由することを特徴とする［思想１］〜［思想５］のうち何れか一つに記載の液体噴射装置。
【００６５】
収容室が大気と連通している場合、収容室内の液面には大気圧がかかる。そのため、収容室内の液面がノズルよりも高い位置に位置すると、ノズルからは液体が漏れやすい。その点、この構成によれば、廃液流路の少なくとも一部は、筐体が所定の角度に傾くまでの間、収容室内の液面の高さよりも高い位置を経由する。そのため、収容室が大気と連通するように構成されている場合でも、ノズルから液体が漏れ続ける虞を低減できる。
【００６６】
［思想７］
前記筐体が水平面に置かれた状態では、前記液面が前記ノズルよりも低い位置に位置し、
前記筐体が前記水平面に置かれた状態から３０度傾いた状態では、前記液面が前記ノズルよりも高い位置に位置すると共に、前記廃液流路の少なくとも一部が、前記液面の高さよりも高い位置を経由することを特徴とする［思想１］〜［思想６］のうち何れか一つに記載の液体噴射装置。
【００６７】
例えば、坂道の最大傾斜角度や飛行機が離陸する際の最大傾斜角度は約２０度であり、飛行機が旋回する際のバンク角は３０度未満である。したがって、筐体が水平面に置かれた状態を基準とし、所定の角度を３０度とすることにより、輸送時に筐体が傾いた場合でも、液体が漏れ続ける虞を低減できる。
【００６８】
［思想８］
前記廃液流路をガイドするように構成されるガイド部を更に備え、
前記廃液流路は、一部が折り返された折り返し部を有し、
前記ガイド部は、前記筐体が前記所定の角度に傾くまでの間、前記折り返し部が前記液体収容部の前記液面の高さよりも高い位置に位置するように前記廃液流路をガイドすることを特徴とする［思想１］〜［思想７］のうち何れか一つに記載の液体噴射装置。
【００６９】
この構成によれば、廃液流路は、折り返し部を有するため、例えば他の部材の周りを引き回す場合に比べ、廃液流路の長さを短くできる。液体噴射装置は、折り返し部をガイドするように構成されるガイド部を備えるため、廃液流路の少なくとも一部を液面の高さよりも高い位置で容易に保持できる。
【符号の説明】
【００７０】
１１…複合機、１２…液体噴射装置、１３…画像読取装置、１５…操作部、１６…表示部、１７…操作パネル、１９…液体収容部、２０…筐体、２１…窓部、２３…収容室、２３ａ…上壁、２３ｂ…連通孔、２４…注入部、２６…視認面、２７…下限目盛、２８…上限目盛、３０…ノズル形成面、３１…ノズル、３２…液体噴射ヘッド、３３…キャリッジ、３５…液体供給部、３６…メンテナンス部、３８…液体供給路、３９…中間貯留体、４０…フィルター、４２…キャップ、４３…廃液流路、４３ａ…上流路、４３ｂ…下流路、４３ｃ…折り返し部、４３ｄ…高所部、４４…吸引機構、４５…導入口、４６…廃液収容部、４７…ガイド部、５０…液体収容部の一例である袋体、５１…ケース、５２…導出部、５４…注入流路、５５…補充ボトル、Ａ…使用姿勢、Ｂ…傾斜姿勢、Ｘ…幅方向、Ｙ…奥行方向、Ｚ…高さ方向、Ｌ１…第１液面、Ｌ２…第２液面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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