(57)【要約】【課題】吸水スポンジの絞り動作を安定して行い、床面清掃を効率よく行うのに適した床用清掃具を提供する。【解決手段】方向Ｚに延びる柄１と、方向Ｚに直角である第２方向に延びる姿勢で柄１の先端に支持される吸水ローラ２と、柄１の先端に固定される筒状部３１を基端側に有し、吸水ローラ２が取り付けられる取付部を先端側に有する支持体３と、柄１１および筒状部３１に外嵌され、かつ柄１に対して方向Ｚに移動する筒状部４１を基端側に有し、方向Ｚおよび第２方向のいずれにも直角な方向Ｙに間隔を隔て、かつ第２方向に延びており、自然状態の吸水ローラ２を押圧しうる一対の押圧部４３を先端側に有する押圧ユニット４と、柄１に対して回動可能に連結された操作レバー５１、および一端が操作レバー５に対して回動可能に連結され、かつ他端が押圧ユニット４に対して回動可能に連結された連結シャフト５２、を有する操作機構５と、を備える。【選択図】図４
2019198362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に延びる柄と、
上記第１方向に対して実質的に直角である第２方向に延びる姿勢で上記柄の先端に支持される吸水スポンジと、
上記柄の先端に外嵌固定される第１筒状部を基端側に有し、上記吸水スポンジが取り付けられる取付部を先端側に有する支持体と、
上記柄および上記第１筒状部の少なくとも一方に外嵌され、かつ上記柄に対して上記第１方向に移動可能な第２筒状部を基端側に有し、上記第１方向および上記第２方向のいずれにも実質的に直角である第３方向に間隔を隔て、かつ上記第２方向に延びており、自然状態の上記吸水スポンジを押圧しうる一対の押圧部を先端側に有する押圧ユニットと、
上記柄に対して上記第２方向周りに回動可能に連結された操作レバー、および一端が上記操作レバーに対して上記第２方向周りに回動可能に連結され、かつ他端が上記押圧ユニットに対して上記第２方向周りに回動可能に連結された連結シャフト、を有する操作機構と、を備える、床用清掃具。
【請求項２】
上記押圧ユニットは、基端側において上記第２筒状部に一体的につながり、先端側に上記一対の押圧部が取り付けられた中継部を有し、
上記連結シャフトの上記他端は、上記中継部の基端に連結される、請求項１に記載の床用清掃具。
【請求項３】
上記連結シャフトの上記一端は、上記操作レバーの一方の端部に連結されており、
上記操作レバーにおいて上記柄に対する連結位置は、上記操作レバーの他方の端部よりも上記一方の端部に近接する、請求項１または２に記載の床用清掃具。
【請求項４】
上記吸水スポンジは、横断面が円形で中央に貫通孔を有する吸水ローラであり、
上記取付部は、上記貫通孔に挿通されるローラ支持軸と、上記第２方向において互いに離間し、上記ローラ支持軸の両端を支持する一対の軸支持部とを有する、請求項１ないし３のいずれかに記載の床用清掃具。
【請求項５】
上記一対の軸支持部の少なくとも一方には、上記ローラ支持軸を取り外し不可能なロック状態と上記ローラ支持軸を取り外し可能なロック解除状態とに切り換え可能なロック機構が設けられている、請求項４に記載の床用清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、床面清掃具に関し、特に床面の水分を拭き取るための吸水スポンジを備えたに床面清掃具に関する。
【背景技術】
【０００２】
床面清掃用の清掃具として、吸水性のスポンジと、当該吸水スポンジの水分を絞るための機構とを備えたものが知られている（たとえば、特許文献１を参照）。特許文献１に記載された床面清掃具は、長手筒状の柄部（１）と、吸水スポンジとしてのスポンジローラ（３）と、柄部の先端に固定連結された押圧ユニットと、操作レバー（９）を用いてスポンジローラを動かすための作動装置と、を備える。操作レバーの一端は柄部に回動可能に連結されている。操作レバーの上記一端の近傍には、連結シャフト（８）の上端が回動可能に連結されている。押圧ユニットは、基端側が柄部の先端に固定されるとともに、中継部（７）を介して先端側に一対の押圧部（１０）が設けられている。中継部（７）は、中空の概略Ｕ字形状とされている。連結シャフト（８）は、中継部（７）の上端開口を通じて当該中継部の内側空間に進入し、下端がスポンジローラ（３）を支持する支持体（６）に回動可能に連結されている。一対の押圧部（１０）の離間寸法はスポンジローラ（３）の直径よりも小さくされている。このような構成の床用清掃具において、スポンジローラに吸収された水分を絞る場合、操作レバー（９）を引き上げることで支持体（６）に支持されたスポンジローラ（３）が上方に移動し、当該スポンジローラ（３）が一対の押圧部（１０）により圧搾されてスポンジローラ（３）の水分が除去される。
【０００３】
上記従来の床用清掃具において、スポンジローラ（３）を支持する支持体（６）は、その案内ロッドが筒状の柄部に挿入されつつ相対移動させられる。このような構成によれば、案内ロッドは比較的小径とならざるを得ず、レバー（９）の操作に伴うスポンジローラ（３）の動きが不安定となるおそれがある。また、連結シャフト（８）を介して支持体（６）を移動させる操作によれば、連結シャフトの長さが比較的長くなる。このことは、レバー（９）の操作によって支持体（６）およびスポンジローラ（３）を移動させる際に、安定した動作の阻害要因となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１１−５１９２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、吸水スポンジの絞り動作を安定して行い、床面清掃を効率よく行うのに適した床用清掃具を提供することを主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
本発明によって提供される床用清掃具は、第１方向に延びる柄と、上記第１方向に対して実質的に直角である第２方向に延びる姿勢で上記柄の先端に支持される吸水スポンジと、上記柄の先端に外嵌固定される第１筒状部を基端側に有し、上記吸水スポンジが取り付けられる取付部を先端側に有する支持体と、上記柄および上記第１筒状部の少なくとも一方に外嵌され、かつ上記柄に対して上記第１方向に移動可能な第２筒状部を基端側に有し、上記第２方向のいずれにも実質的に直角である第３方向に間隔を隔て、かつ上記第２方向に延びており、自然状態の上記吸水スポンジを押圧しうる一対の押圧部を先端側に有する押圧ユニットと、上記柄に対して上記第２方向周りに回動可能に連結された操作レバー、および一端が上記操作レバーに対して上記第２方向周りに回動可能に連結され、かつ他端が上記押圧ユニットに対して上記第２方向周りに回動可能に連結された連結シャフト、を有する操作機構と、を備える。
【０００８】
好ましい実施の形態においては、上記押圧ユニットは、基端側において上記第２筒状部に一体的につながり、先端側に上記一対の押圧部が取り付けられた中継部を有し、上記連結シャフトの上記他端は、上記中継部の基端に連結される。
【０００９】
好ましい実施の形態においては、上記連結シャフトの上記一端は、上記操作レバーの一方の端部に連結されており、上記操作レバーにおいて上記柄に対する連結位置は、上記操作レバーの他方の端部よりも上記一方の端部に近接する。
【００１０】
好ましい実施の形態においては、上記吸水スポンジは、横断面が円形で中央に貫通孔を有する吸水ローラであり、上記取付部は、上記貫通孔に挿通されるローラ支持軸と、上記第２方向において互いに離間し、上記ローラ支持軸の両端を支持する一対の軸支持部とを有する。
【００１１】
好ましい実施の形態においては、上記一対の軸支持部の少なくとも一方には、上記ローラ支持軸を取り外し不可能なロック状態と上記ローラ支持軸を取り外し可能なロック解除状態とに切り換え可能なロック機構が設けられている。
【００１２】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る床用清掃具の一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示した床用清掃具の正面図である。
【図３】図１に示した床用清掃具の右側面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う部分拡大断面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線に沿う拡大断面図である。
【図６】ロック機構について説明するための部分拡大右側面図である。
【図７】図１に示した床用清掃具の作用を説明するための図４と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１５】
図１〜図６は、本発明に係る床用清掃具の一例を示す。本実施形態の床用清掃具Ａ１は、柄１と、吸水ローラ２と、支持体３と、押圧ユニット４と、操作機構５と、を備え、床面に付着した水分を拭き取ることが可能なものである。
【００１６】
図１〜図４に示すように、柄１は一定方向（図面では上下方向、以下適宜「上下方向Ｚ」という）に延びており、上端側（基端側）に把手１１を有する中空の筒状体とされている。
【００１７】
本実施形態において、吸水ローラ２は、支持体３を介して柄１の先端に支持されている。吸水ローラ２は、柄１が延びる上下方向Ｚに対して実質的に直角である左右方向Ｘ（第２方向）に一様に延びている。図４に示すように、吸水ローラ２は、横断面が円形とされており、中央に貫通孔２１を有する。吸水ローラ２は、貫通孔２１に挿通された後述のローラ支持軸３２３の周りに回転可能であり、床面上において前後方向に転がすことができるものである。吸水ローラ２は、吸水性を有するスポンジ状の材料で構成されている。吸水ローラ２を構成する材料は特に限定されないが、たとえばＰＶＡ（ポリビニルアルコール）、ポリウレタンフォームなどの吸水性を有する発泡体を挙げることができる。この吸水ローラ２は、本発明で言う吸水スポンジの一例に該当する。
【００１８】
図４に示すように、支持体３は、第１筒状部３１および取付部３２を有する。第１筒状部３１は、支持体３の基端側に設けられた円筒状の筒体であり、柄１の先端に外嵌固定されている。図１〜図４に示すように、取付部３２は、支持体３の先端側に設けられており、主板部３２１と、一対の軸支持部３２２と、ローラ支持軸３２３とを含む。
【００１９】
主板部３２１は、吸水ローラ２に対応して左右方向Ｘに延びている。主板部３２１の左右方向Ｘにおける寸法は、吸水ローラ２の全長寸法よりも少し大である。一対の軸支持部３２２は、主板部３２１の左右方向Ｘ両端から下方に延出している。図５に表れているように、一方の軸支持部３２２（図中右方）は、ローラ支持軸３２３を挿通するための貫通孔３２２ａを有し、他方の軸支持部３２２（図中左方）は、ローラ支持軸３２３を支持するための係止穴３２２ｂを有する。
【００２０】
また、上記一方の軸支持部３２２には、蓋部材３２４が装着されている。図３に示すように、蓋部材３２４は、ローラ支持軸３２３が挿通可能な孔３２４ａを有する。蓋部材３２４は、左右方向Ｘ周りに回動可能であり、左右方向Ｘ視において、孔３２４ａと軸支持部３２２の貫通孔３２２ａとが重ならないロック状態、および孔３２４ａと貫通孔３２２ａとが重なるロック解除状態（図６参照）に切り換え可能とされている。蓋部材３２４がロック状態をとるときローラ支持軸３２３を取り外すことができず、蓋部材３２４がロック解除状態をとるとき、ローラ支持軸３２３を孔３２４ａに通過させることでローラ支持軸３２３を取り外すことができる。このような構成によれば、吸水ローラ２の交換を適切に行うことが可能である。
【００２１】
また、本実施形態において、蓋部材３２４の表面には回動操作用の溝３２４ｂが形成されている。このような構成によれば、溝３２４ｂに工具等を嵌めることで蓋部材３２４を容易に回動させることができる。なお、詳細な図示説明は省略するが、蓋部材３２４の回動経路において蓋部材３２４および軸支持部３２２に凹凸嵌合部を設けて、上記ロック状態とロック解除状態との切り換えが適度な節度感をもってなされるように構成してもよい。上記構成の蓋部材３２４は、本発明で言うロック機構を構成する。
【００２２】
なお、図４、図５に示すように、本実施形態においてローラ支持軸３２３と吸水ローラ２との間にはスペーサ３２５が介在している。吸水ローラ２は、当該スペーサ３２５を介してローラ支持軸３２３周りに回転可能に支持される。
【００２３】
押圧ユニット４は、水分を含んだ状態の吸水ローラ２を押圧して、当該吸水ローラ２に含まれる水分を絞るためのものである。図２〜図４に示すように、押圧ユニット４は、第２筒状部４１と、中継部４２と、一対の押圧部４３とを有する。第２筒状部４１は、押圧ユニット４の基端側に設けられており、柄１および第１筒状部３１の少なくとも一方に外嵌される。本実施形態において、第２筒状部４１は、柄１に対して当該柄１が延びる上下方向Ｚに移動可能である。
【００２４】
中継部４２は、概略矩形断面の筒状とされており、基端側において第２筒状部４１に一体的につながっている。中継部４２の左右側方にはスリット４２１が形成されており、中継部４２は側面視において概略Ｕ字形状とされている。
【００２５】
一対の押圧部４３は、中継部４２の先端側に取り付けられている。図１、図２、図４等から理解されるように、一対の押圧部４３は、上下方向Ｚおよび左右方向Ｘのいずれにも直角である方向（以下、適宜「前後方向Ｙ」という）において所定の間隔を隔てて配置されている。本実施形態において、各押圧部４３は、中継部４２に支持された棒状部材４３１と、当該棒状部材４３１の軸線周りに回転可能に支持された複数の絞りローラ４３２と、を含んで構成される。絞りローラ４３２の外周面は、棒状部材４３１の軸線周りにおいて凸部と凹部が交互に繰り返された凹凸形状とされている。本実施形態において、各押圧部４３は、上下方向Ｚに絞りローラ４３２が２列並んだ構成である。
【００２６】
図４に示すように、一対の押圧部４３（絞りローラ４３２）の前後方向Ｙにおける間隔Ｌ１は、自然状態の吸水ローラ２の外径寸法Ｄ１よりも小とされている。ここで、「自然状態」とは、吸水ローラ２に外部から押圧力等が作用していない状態を意味する。
【００２７】
操作機構５は、押圧ユニット４を柄１の軸方向（上下方向Ｚ）に沿って移動させるものであり、操作レバー５１と、連結シャフト５２とを備えて構成されている。操作レバー５１は、使用者が手で操作する部分であり、柄１に対して左右方向Ｘ周りに回動可能に連結されている。本実施形態において、柄１に対する操作レバー５１の連結位置は、当該操作レバー５１の基端（一端）の近傍である。操作レバー５１の先端には、環状のハンドル５１１が設けられている。
【００２８】
連結シャフト５２は、その一端が操作レバー５１に連結されており、他端が押圧ユニット４に連結されている。具体的には、本実施形態において、連結シャフト５２は、前後方向Ｙ視において柄１を挟むように対をなして設けられている。各連結シャフト５２の一端は、操作レバー５１の一端において左右方向Ｘ周りに回動可能に連結されている。各連結シャフト５２の他端は、中継部４２の上端（基端）において左右方向Ｘ周りに回動可能に連結されている。
【００２９】
次に、本実施形態の作用について図７を参照して説明する。
【００３０】
本実施形態の床用清掃具Ａ１を使用する際、水分が付着した床面上において吸水ローラ２を前後方向Ｙに転がすことにより、床面上の水分を容易に拭き取ることができる。
【００３１】
また、本実施形態において、吸水ローラ２を支持する支持体３（第１筒状部３１）は、柄１の先端に固定されている。このような構成によれば、たとえば吸水ローラを絞る際に支持体がレバー操作により上下動させられる構成と比べて、吸水ローラ２を床面に押し付けても柄１ないし支持体３が撓み難く、床面清掃を効率よく行うことが可能である。
【００３２】
吸水ローラ２に吸収された水分を絞る際には、操作レバー５１を引き上げる。そうすると、図７に示すように、連結シャフト５２を介して操作レバー５１につながる押圧ユニット４が下方に移動する。ここで、一対の押圧部４３の間隔が自然状態の吸水ローラ２の外径寸法よりも小さくされているため、当該吸水ローラ２が一対の押圧部４３により圧搾されて吸水ローラ２の水分が除去される。
【００３３】
本実施形態において、押圧ユニット４は第２筒状部４１を有する。第２筒状部４１は、柄１および第１筒状部３１の少なくとも一方に外嵌されるとともに、柄１に対して上下方向Ｚに移動可能である。このような構成によれば、第２筒状部４１の直径サイズは比較的大きくなり、また、第２筒状部４１の上下方向Ｚにおける寸法を比較的大きく確保することで、操作レバー５１の操作に伴う押圧ユニット４の上下方向Ｚの動きが安定する。その結果、吸水ローラ２の絞り動作を安定して行うことができる。
【００３４】
押圧ユニット４は、第２筒状部４１と一対の押圧部４３との間に介在する中継部４２を有する。連結シャフト５２において押圧ユニット４に連結される端部（図３、図４等において図中下方側端部）は、中継部４２の上端（基端）において回動可能に連結される。このような構成によれば、連結シャフト５２の全長を比較的短くすることが可能であり、操作レバー５１の操作によって押圧ユニット４を移動させる際の動作の安定化を図ることができる。
【００３５】
本実施形態において、連結シャフト５２の一端は操作レバー５１の一方の端部に連結されている。操作レバー５１において柄１に対する連結位置は、操作レバー５１の上記一方の端部に近接する。このような構成によれば、操作レバー５１の他方の端部（ハンドル５１１が設けられた部位）を操作する力が増幅されて連結シャフト５２に伝達される。また、上記構成によれば、操作レバー５１を操作しない状態において、押圧ユニット４の自重により操作レバー５１を引き上げる方向の回転トルクが生じる。これにより、操作レバー５１を引き上げる際の操作力が低減され、操作レバー５１の操作性に優れる。
【００３６】
以上、本発明の具体的な実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の思想から逸脱しない範囲内で種々な変更が可能である。本発明に係る床用清掃具の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００３７】
上記実施形態において、吸水スポンジの一例としてローラ支持軸３２３の周りに回転可能な吸水ローラ２について説明したが、本発明はこれに限定されない。吸水スポンジとしては、たとえば外周部が支持体に取り付けられて、回転不能な構成であってもよい。
【符号の説明】
【００３８】
Ａ１        床用清掃具
Ｄ１        （吸水ローラの）外径寸法
Ｌ１        （一対の押圧部の）間隔
Ｘ          左右方向（第２方向）
Ｙ          前後方向（第３方向）
Ｚ          上下方向（第１方向）
１          柄
１１        把手
２          吸水ローラ
２１        貫通孔
３          支持体
３１        第１筒状部
３２        取付部
３２１      主板部
３２２      軸支持部
３２２ａ    貫通孔
３２２ｂ    係止穴
３２３      ローラ支持軸
３２４      蓋部材
３２４ａ    孔
３２４ｂ    溝
３２５      スペーサ
４          押圧ユニット
４１        第２筒状部
４２        中継部
４２１      スリット
４３        押圧部
４３１      棒状部材
４３２      絞りローラ
５          操作機構
５１        操作レバー
５１１      ハンドル
５２        連結シャフト
【図１】
2019198362.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2019198362.tif 000007
【図６】
2019198362.tif 000008
【図７】
2019198362.tif 000009