(57)【要約】【課題】車両制御装置の支援機能によって車線変更する車両において、搭乗者の不安を低減させることが可能な報知管理装置等の提供。【解決手段】報知管理装置としてのＨＣＵ２０は、車両制御システム６０と共に車両Ａに搭載されている。ＨＣＵ２０は、運転者へ向けて報知を行う報知機器４０を制御可能である。ＨＣＵ２０は、車両制御ＥＣＵ７０によって生成された車両Ａの走行計画を、走行計画取得部３１によって取得する。走行計画には、車線変更のための操舵を開始させる時期を示した情報が含まれている。ＨＣＵ２０は、報知機器４０を制御することにより、操舵が開始される時期までの残り時間の減少を継続的に報知させることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車線変更を支援する支援機能を実現する車両制御装置（６０）と共に車両（Ａ）に搭載され、前記車両の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器（４０）を制御する報知管理装置であって、
前記車両制御装置によって前記車両の車線変更が開始される操舵開始時期を示す情報を取得する開始時期取得部（３１）と、
前記開始時期取得部によって取得された前記操舵開始時期までの残り時間の減少を、前記報知機器によって継続的に報知させる報知制御部（３５）と、
を備える報知管理装置。
【請求項２】
前記報知制御部は、前記車両制御装置による車線変更が前記搭乗者によって承認された場合に、前記操舵開始時期までの残り時間の減少を、前記報知機器によって継続的に報知させる請求項１に記載の報知管理装置。
【請求項３】
前記報知制御部は、車線変更の報知を認知するために前記搭乗者が時間を要する状況である場合に、残り時間の報知を開始する報知開始時期を、前記操舵開始時期に対して早めることを特徴とする請求項１又は２に記載の報知管理装置。
【請求項４】
前記車両の走行速度を示す情報を取得する車速情報取得部（３２）、をさらに備え、
前記報知制御部は、前記車両の走行速度が速くなるほど、前記報知開始時期を前記操舵開始時期に対して早めることを特徴とする請求項３に記載の報知管理装置。
【請求項５】
前記車両の運転者における運転負荷を示す情報を取得する負荷情報取得部（３３）、をさらに備え、
前記報知制御部は、前記運転者の運転負荷が高くなるほど、前記報知開始時期を前記操舵開始時期に対して早めることを特徴とする請求項３又は４に記載の報知管理装置。
【請求項６】
前記車両の運転者における覚醒度を示す情報を取得する覚醒情報取得部（３４）、をさらに備え、
前記報知制御部は、前記運転者の覚醒度が低くなるほど、前記報知開始時期を前記操舵開始時期に対して早めることを特徴とする請求項３〜５のいずれか一項に記載の報知管理装置。
【請求項７】
前記報知制御部は、前記操舵開始時期までの残り時間の減少に伴って数字を減少させるカウントダウンを、前記報知機器に実施させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の報知管理装置。
【請求項８】
前記報知制御部は、
前記操舵開始時期までの残り時間の減少に伴って数字を減少させるカウントダウンを、前記報知機器に実施させ、
カウントダウンを開始する数値を大きくすることにより、前記報知開始時期を前記操舵開始時期に対して早めることを特徴とする請求項３〜６のいずれか一項に記載の報知管理装置。
【請求項９】
前記報知制御部は、前記車両制御装置による車線変更が繰り返される場合に、二回目の車線変更において残り時間の報知を継続する期間を、初回の車線変更において残り時間の報知を継続する期間よりも短くすることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の報知管理装置。
【請求項１０】
前記報知制御部は、前記報知機器に含まれる音声出力器（１５）を制御することにより、車線変更までの残り時間を音声によって前記搭乗者に報知することを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の報知管理装置。
【請求項１１】
前記報知制御部は、車線変更までの残り時間の減少に伴って報知の音声のピッチを変化させることを特徴とする請求項１０に記載の報知管理装置。
【請求項１２】
前記報知制御部は、前記報知機器に含まれる表示器（１３，１４）を制御することにより、車線変更までの残り時間を表示によって前記搭乗者に報知することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の報知管理装置。
【請求項１３】
前記報知制御部は、前記報知機器に含まれる表示器（１４）を制御することにより、車線変更の予定軌跡を示すコンテンツ（３５５）を、路面に重畳表示させる請求項１〜１２のいずれか一項に記載の報知管理装置。
【請求項１４】
前記報知機器には、前記搭乗者が触れている部分に振動を発生させる振動装置（１１５）が含まれ、
前記報知制御部は、前記振動装置が発生させる振動の周波数を変更する制御により、車線変更までの残り時間を前記搭乗者に報知することを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の報知管理装置。
【請求項１５】
車両（Ａ）の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器（４０）と車線変更を支援する支援機能を実現する車両制御装置（６０）とが搭載された前記車両において、前記報知機器による報知を管理する報知管理方法であって、
少なくとも一つのプロセッサ（２１，２２）によって実施されるステップとして、
前記車両制御装置によって前記車両の車線変更が開始される操舵開始時期を示す情報を取得する開始時期取得ステップ（Ｓ１０１）と、
前記開始時期取得ステップによって取得された前記操舵開始時期までの残り時間の減少を、前記報知機器によって継続的に報知させる報知制御ステップ（Ｓ１３５）と、
を含む報知管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器を制御する報知管理装置及び報知管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１には、車両のスピーカを制御することにより、運転者へ向けて車線変更の指示を行うナビゲーション装置が開示されている。このナビゲーション装置は、車線変更を指示するタイミングを、例えば車両の走行速度及び周囲の渋滞具合に応じて変更することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−４７４９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、近年では、車線変更を支援する支援機能を備えた車両制御装置の車両への搭載が推し進められている。この車両制御装置は、例えば自車両の周囲の状況をセンシングすることにより、自動で車線変更を開始させることができる。その結果、運転者の操舵に係る運転負荷が軽減される一方で、車両の搭乗者は、車線変更の開始される時期を把握することが難しくなる。
【０００５】
ここで、特許文献１に開示のナビゲーション装置は、上述のような車両制御装置を搭載した車両への適用を考慮されたものではない。故に、このナビゲーション装置を搭載した車両であっても、車両の搭乗者は、車線変更の開始時期を把握困難となる。そのため、車両制御装置による支援機能によって意図しないタイミングで車両が横方向に動き出すことにより、車両の搭乗者の不安が惹起される虞があった。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、車両制御装置の支援機能によって車線変更する車両において、搭乗者の不安を低減させることが可能な技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、開示された一つの発明は、車線変更を支援する支援機能を実現する車両制御装置（６０）と共に車両（Ａ）に搭載され、車両の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器（４０）を制御する報知管理装置であって、車両制御装置によって車両の車線変更が開始される操舵開始時期を示す情報を取得する開始時期取得部（３１）と、開始時期取得部によって取得された操舵開始時期までの残り時間の減少を、報知機器によって継続的に報知させる報知制御部（３５）と、を備える報知管理装置とする。
【０００８】
この発明によれば、報知制御部により制御された報知機器は、車両制御装置によって車両の車線変更が行われる開始時期まで、残り時間の減少を継続的に報知する。故に、車両の搭乗者は、車両が横方向に動き出すタイミングを容易に把握し得る。したがって、報知管理装置は、車両制御装置の支援機能によって車線変更する車両において、搭乗者の不安を低減させることができる。
【０００９】
また、開示された他の一つの発明は、車両（Ａ）の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器（４０）と車線変更を支援する支援機能を実現する車両制御装置（６０）とが搭載された車両において、報知機器による報知を管理する報知管理方法であって、少なくとも一つのプロセッサ（２１，２２）によって実施されるステップとして、車両制御装置によって車両の車線変更が開始される操舵開始時期を示す情報を取得する開始時期取得ステップ（Ｓ１０１）と、開始時期取得ステップによって取得された操舵開始時期までの残り時間の減少を、報知機器によって継続的に報知させる報知制御ステップ（Ｓ１３５）と、を含む報知管理方法とする。
【００１０】
この発明によっても、車両の搭乗者は、車両が横方向に動き出すタイミングを容易に把握し得る。故に、車両制御装置の支援機能によって車線変更する車両において、搭乗者の不安が低減可能となる。
【００１１】
尚、上記括弧内の参照番号は、本発明の理解を容易にすべく、後述する実施形態における具体的な構成との対応関係の一例を示すものにすぎず、本発明の範囲を何ら制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】自車両における運転席周辺のレイアウトを示す図である。
【図２】車載ネットワークの全体構成を示すブロック図である。
【図３】車両制御ＥＣＵの制御回路に構築される機能ブロックを示す図である。
【図４】ＨＣＵの制御回路に構築される機能ブロックを示す図である。
【図５】ＨＵＤ装置によるカウントダウンの表示を示す図である。
【図６】図５の１秒後におけるカウントダウンの表示を示す図である。
【図７】図６の１秒後であって、車線変更が開始される直前のカウントダウンの表示を示す図である。
【図８】自車両の車線変更をカウントダウンによって報知する状況の一例を、（Ａ）から（Ｄ）に順に示す図である。
【図９】複数回実施される車線変更を、それぞれカウントダウンによって報知する状況の一例を、（Ａ）から（Ｄ）に順に示す図である。
【図１０】複数回実施される車線変更を、それぞれカウントダウンによって報知する状況の別の一例を、（Ａ）から（Ｄ）に順に示す図である。
【図１１】タイムアウトによって車線変更が中止された状況を、（Ａ）から（Ｃ）に順に示す図である。
【図１２】報知制御部によって実施される報知設定処理を示すフローチャートである。
【図１３】報知制御部によって実施される報知実行処理を示すフローチャートである。
【図１４】第二実施形態のＨＵＤ装置によるカウントダウンの表示を示す図である。
【図１５】図１４の１秒後におけるカウントダウンの表示を示す図である。
【図１６】図１５の１秒後であって、車線変更が開始される直前のカウントダウンの表示を示す図である。
【図１７】第二実施形態のＣＩＤにより同乗者へ向けて表示されるカウントダウンの表示を示す図である。
【図１８】第三実施形態のＨＵＤ装置によるカウントダウンの表示を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、当該構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合わせることができる。そして、複数の実施形態及び変形例に記述された構成同士の明示されていない組み合わせも、以下の説明によって開示されているものとする。
【００１４】
（第一実施形態）
本発明が適用される第一実施形態のＨＣＵ２０は、図１及び図２に示すように、自車両Ａに搭載される電子装置である。ＨＣＵ２０は、自車両Ａに搭載される車載ネットワーク１に設けられた複数のノードのうちの一つとなる。車載ネットワーク１は、ＡＤＡＳロケータ９６、外界認識システム９０、車両制御システム６０、及びＨＭＩシステム１０等によって構成されている。これらの構成は、通信バス９９に接続されており、通信によって互いに情報をやり取りすることができる。
【００１５】
ＡＤＡＳ（Advanced Driver Assistance Systems）ロケータ９６は、ＧＮＳＳ受信機、ジャイロセンサ等の慣性センサ、地図データを格納するメモリを備えている。ＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）受信機は、複数の人工衛星からの測位信号を受信する。ＡＤＡＳロケータ９６は、ＧＮＳＳ受信機の受信する測位信号と、慣性センサの計測結果とを組み合わせることにより、自車両Ａの位置を測位する。ＡＤＡＳロケータ９６は、メモリから自車両前方の地図データを読み出し、カーブの曲率半径、回転角、開始位置等の道路情報を抽出する。ＡＤＡＳロケータ９６は、自車両Ａの位置情報と、前方の道路情報とを、通信バス９９へ出力する。
【００１６】
外界認識システム９０は、前方カメラユニット９２、レーダユニット９３，９４等の外界センサと、周辺監視ＥＣＵ９１とを備えている。外界認識システム９０は、歩行者、人間以外の動物、自転車、オートバイ、及び他の車両のような移動物体、さらに路上の落下物、交通信号、ガードレール、縁石、道路標識、道路標示、区画線、及び樹木のような静止物体を検出する。外界認識システム９０は、各ユニット９２〜９４に加えて、ライダ及びソナー等の外界センサを備えることが可能である。
【００１７】
前方カメラユニット９２は、例えば自車両Ａのバックミラー近傍に設置された単眼式、又は複眼式のカメラである。前方カメラユニット９２は、自車両Ａの進行方向を向けられており、例えば約４５度程度の水平視野角度で自車両Ａから約８０メートルの範囲を撮影できる。前方カメラユニット９２は、移動物体及び静止物体が写る撮像画像のデータを、周辺監視ＥＣＵ９１へ逐次出力する。
【００１８】
レーダユニット９３は、例えば自車両Ａのフロント部に設置されている。レーダユニット９３は、７７ＧＨｚ帯のミリ波を送信アンテナから自車両Ａの進行方向に向けて放出する。レーダユニット９３は、進行方向の移動物体及び静止物体等で反射されたミリ波を、受信アンテナによって受信する。レーダユニット９３は、例えば約５５度程度の水平走査角度で自車両Ａから約６０メートルの範囲を走査できる。レーダユニット９３は、受信信号に基づく走査結果を周辺監視ＥＣＵ９１へ逐次出力する。
【００１９】
レーダユニット９４は、例えば自車両Ａのリヤ部の左右にそれぞれ設置されている。レーダユニット９４は、２４ＧＨｚ帯の準ミリ波を送信アンテナから自車両Ａの後側方に向けて放出する。レーダユニット９４は、後側方の移動物体及び静止物体等で反射された準ミリ波を、受信アンテナによって受信する。レーダユニット９４は、例えば約１２０度程度の水平走査角度で自車両Ａから約３０メートルの範囲を走査できる。レーダユニット９４は、受信信号に基づく走査結果を周辺監視ＥＣＵ９１へ逐次出力する。
【００２０】
周辺監視ＥＣＵ９１は、プロセッサ、ＲＡＭ、及びメモリを有するマイクロコンピュータ又はマイクロコントローラを主体として構成されている。周辺監視ＥＣＵ９１は、前方カメラユニット９２及び各レーダユニット９３，９４、並びに通信バス９９と通信可能に接続されている。周辺監視ＥＣＵ９１は、各ユニット９２，９３から取得した情報を統合することにより、進行方向にある移動物体及び静止物体の相対位置等を検出する。加えて周辺監視ＥＣＵ９１は、レーダユニット９４から取得した情報により、後方及び後側方にある移動物体及び静止物体の相対位置等を検出する。
【００２１】
周辺監視ＥＣＵ９１は、自車両Ａの周囲を走行する前走車Ａ１（図８Ａ参照）及び並走車Ａ２（図８Ｂ参照）の相対位置情報、自車両周囲の混雑具合を示す情報、及び自車両Ａの進行方向における区画線の形状情報等を、監視情報として通信バス９９へ出力する。加えて周辺監視ＥＣＵ９１は、隣接する車線を走行する並走車Ａ２の検出に基づいて、隣接車線への車線変更が可能であるか否かを判定し、判定結果を監視情報として通信バス９９へ出力する。
【００２２】
車両制御システム６０は、アクセルポジションセンサ６１、ブレーキ踏力センサ６２、及び操舵角センサ６３等の運転操作を検出する検出センサと、自車両Ａの走行状態を検出する車速センサ６４等とを備えている。加えて車両制御システム６０は、電子制御スロットル６６、ブレーキアクチュエータ６７、及びＥＰＳ（Electric Power Steering）モータ６８等の走行制御デバイスと、車両制御ＥＣＵ７０とを備えている。車両制御システム６０は、運転者による運転操作、外界認識システム９０による監視情報等に基づいて、自車両Ａの走行を制御する。
【００２３】
アクセルポジションセンサ６１は、運転者によるアクセルペダル１２３の踏み込み量を検出し、車両制御ＥＣＵ７０へ出力する。ブレーキ踏力センサ６２は、運転者によるブレーキペダル１２４の踏力を検出し、車両制御ＥＣＵ７０へ出力する。操舵角センサ６３は、運転者によるステアリングホイール（以下、ステアリング）１６の操舵角を検出し、車両制御ＥＣＵ７０へ出力する。車速センサ６４は、変速機の出力軸又は車軸の回転速度を計測することにより、自車両Ａの現在の走行速度を検出し、車両制御ＥＣＵ７０へ出力する。
【００２４】
電子制御スロットル６６は、車両制御ＥＣＵ７０から出力される制御信号に基づき、スロットルの開度を制御する。ブレーキアクチュエータ６７は、車両制御ＥＣＵ７０から出力される制御信号に基づいたブレーキ圧の発生により、各車輪に発生させる制動力を制御する。ＥＰＳモータ６８は、車両制御ＥＣＵ７０から出力される制御信号に基づき、ステアリング機構に印加される操舵力及び保舵力を制御する。
【００２５】
車両制御ＥＣＵ７０は、パワーユニット制御ＥＣＵ、ブレーキ制御ＥＣＵ、及び統合制御ＥＣＵ等のうち、統合制御ＥＣＵを少なくとも含む一種類又は複数種類である。車両制御ＥＣＵ７０の制御回路７０ａは、プロセッサ７１、書き換え可能な不揮発性のメモリ７３、情報の入出力を行う入出力インターフェース７４、及びこれらを接続するバス等を有している。車両制御ＥＣＵ７０は、各センサ６１〜６４及び各走行制御デバイスと接続されている。車両制御ＥＣＵ７０は、各センサ６１〜６４から出力される検出信号を取得し、各走行制御デバイスへ制御信号を出力する。また車両制御ＥＣＵ７０は、通信バス９９と接続されており、ＨＣＵ２０及び周辺監視ＥＣＵ９１と通信可能である。車両制御ＥＣＵ７０は、各センサ６１〜６４の検出信号を通信バス９９へ出力可能である。
【００２６】
車両制御ＥＣＵ７０は、自車両Ａの駆動力、制動力、及び操舵力等を制御することにより、運転者による運転操作の支援又は代行を行う複数の運転支援機能を備えている。車両制御ＥＣＵ７０は、メモリ７３に記憶されたプログラムをプロセッサ７１によって実行することで、図３に示すＡＣＣ機能部８１、ＬＫＡ機能部８２、ＬＣＡ機能部８３、及び走行計画設定部８４を、機能ブロックとして構築する。これら機能ブロックによる各運転支援機能の作動情報は、図３及び図２に示す車両制御ＥＣＵ７０によって通信バス９９へ出力される。
【００２７】
ＡＣＣ（Adaptive Cruise Control）機能部８１は、周辺監視ＥＣＵ９１から取得する前走車Ａ１（図８Ａ参照）の監視情報に基づいて駆動力及び制動力を調整することで、自車両Ａの走行速度を制御するＡＣＣの機能を実現する。ＡＣＣ機能部８１は、前走車Ａ１が検出されていない場合には、運転者によって設定された目標走行速度で、自車両Ａを巡航させる。一方、前走車Ａ１が検出されている場合には、ＡＣＣ機能部８１は、前走車Ａ１の速度を目標走行速度とすることにより、前走車Ａ１までの車間距離を維持しつつ、自車両Ａを前走車Ａ１に対して追従走行させる。
【００２８】
ＬＫＡ（Lane Keeping Assist）機能部８２は、操舵力を調整することで、自車両Ａ（図１参照）の操舵輪の舵角を制御するＬＫＡの機能を実現する。ＬＫＡ機能部８２は、区画線への接近を阻む方向への操舵力を発生させることで自車両Ａを走行中の車線内に維持させて、自車両Ａを車線に沿って走行させる。
【００２９】
ＬＣＡ（Lane Change Assist）機能部８３は、自車両Ａ（図１参照）を、現在走行中の車線から隣接車線へと移動させる車線変更支援の機能を実現する。車線変更の支援機能は、ＡＣＣの機能とＬＫＡ機能とが共に作動している状態において起動可能となる。ＬＣＡ機能部８３は、車線変更が可能である場合に、隣接車線へ向かう方向への操舵力を発生させることにより、自車両Ａを隣接車線へ移動させる。
【００３０】
走行計画設定部８４は、周辺監視ＥＣＵ９１から取得する監視情報に対応した自車両Ａの走行計画を生成する。走行計画には、例えば隣接車線への車線変更を指示する短期の走行計画と（図８参照）、複数回の車線変更を伴って前走車Ａ１を追い越すような中期の走行計画が存在する（図１０参照）。いずれの走行計画にも、目標操舵方向及び目標操舵量等を示す情報、車線変更が開始される操舵開始時期を示す情報、車線変更開始までの目標速度を示す情報等が含まれている。走行計画は、現在の自車両の走行速度、及び自車両周囲の状況から算定される運転負荷の高さ等に基づいて、適宜調整される。走行計画設定部８４は、生成した走行計画を通信バス９９へ出力可能である。
【００３１】
走行計画設定部８４は、立案した走行計画に沿って、自車両Ａの予定走行軌跡を演算する。走行計画設定部８４は、予定走行軌跡に沿った自車両Ａの走行を実現させるための目標操舵方向及び目標操舵量を算出する。走行計画設定部８４によって算出された目標操舵方向及び目標操舵量に基づき、ＬＣＡ機能部８３等は、加減速及び操舵の制御を実行する。
【００３２】
ＨＭＩシステム１０は、上述のＨＣＵ２０に加えて、コンビネーションメータ１２、ＣＩＤ１３、及びＨＵＤ装置１４等の複数の表示デバイスを備えている。さらにＨＭＩシステム１０は、オーディオスピーカ１５、ステアリングスイッチ１６ａ、フットレスト制御装置１１０、ステアリング振動装置１１５、及びＤＳＭ１１を備えている。ＨＭＩシステム１０は、運転席１７ｄに着座した自車両Ａの運転者、及び自車両Ａの他の搭乗者へ、各構成を用いて情報を提示する。
【００３３】
コンビネーションメータ１２は、運転席１７ｄの前方に配置されている。コンビネーションメータ１２は、ＨＣＵ２０から取得した画像データに基づいて、情報通知のための種々の画像を液晶ディスプレイの表示画面に表示する。ＣＩＤ（Center Information Display）１３は、自車両Ａの車室内にてセンタクラスタの上方に配置されている。ＣＩＤ１３は、の液晶ディスプレイは、運転者だけでなく、運転者を除く車両の搭乗者、例えば助手席１７ｐに着座する乗員にも視認可能である。ＣＩＤ１３は、ＨＣＵ２０から取得した画像データに基づいて、情報通知のための種々の画像を液晶ディスプレイの表示画面に表示する。
【００３４】
ＨＵＤ（Head-Up Display）装置１４は、ＨＣＵ２０から取得した画像データに基づく画像の光を、ウインドシールド１８に規定された投影領域１４ａ（図５等も参照）に投影する。ウインドシールド１８によって車室内側に反射された画像の光は、運転席１７ｄに着座する運転者によって知覚される。運転者は、ＨＵＤ装置１４によって投影された画像の虚像を、自車両Ａの前方の外界風景と重ねて視認可能となる。
【００３５】
オーディオスピーカ１５は、自車両Ａのドアの内張り内に配置されている。オーディオスピーカ１５は、運転席１７ｄ及び助手席１７ｐそれぞれの側方に位置している。オーディオスピーカ１５は、自車両Ａの全搭乗者によって聞き取り可能な音声を再生する。オーディオスピーカ１５は、再生する音声によって全搭乗者への情報通知を行うことができる。
【００３６】
ステアリングスイッチ１６ａは、自車両Ａのステアリング１６のスポーク部に配置されている。ステアリングスイッチ１６ａには、ＨＭＩシステム１０及び車両制御システム６０等の設定を変更する操作が運転者によって入力される。例えば、ＨＭＩシステム１０によって各運転支援機能の起動が提案された場合、運転者は、ステアリングスイッチ１６ａへの操作の入力により、提案された運転支援機能の起動を承認できる。
【００３７】
フットレスト制御装置１１０は、運転者の左足が置かれるフットレスト１１３の姿勢を変更可能である。フットレスト制御装置１１０は、フットレスト１１３に加えて、アクチュエータ１１２及びフットレスト駆動部１１１等によって構成されている。アクチュエータ１１２は、フットレスト１１３の姿勢を、通常時の基準姿勢から変更可能である。フットレスト駆動部１１１は、アクチュエータ１１２を駆動することにより、フットレスト１１３を前後左右に傾斜させる。フットレスト駆動部１１１は、ＨＣＵ２０から取得する制御信号に基づき、フットレスト１１３を変位させる方向を設定する。フットレスト制御装置１１０は、運転者の触覚を通じて情報の提示を行うことができる。
【００３８】
ステアリング振動装置１１５は、ステアリング１６のリム部分に埋設されている。ステアリング振動装置１１５は、運転者が触れているステアリング１６のリム部分に振動を発生させる。ステアリング振動装置１１５は、リム部分に発生させた振動により、運転者の触覚を通じて情報の提示を行うことができる。ステアリング振動装置１１５、運転者に感じさせる振動の振動数を変更することができる。
【００３９】
ＤＳＭ（Driver Status Monitor）１１は、近赤外光源及び近赤外カメラと、これらを制御する制御ユニット等とによって構成されている。ＤＳＭ１１は、近赤外カメラを運転席１７ｄ側に向けた姿勢にて、インスツルメントパネル１９の上面に配置されている。ＤＳＭ１１は、近赤外光源によって近赤外光を照射された運転者の顔を、近赤外カメラによって撮影する。近赤外カメラによる撮像画像は、制御ユニットによって画像解析される。制御ユニットは、例えば運転者の顔の向き、並びに両目の視線方向及び開き具合等を、撮像画像から抽出する。制御ユニットによる解析により、運転者が正面を向いていない状態及び運転者の目が閉じた状態等を検知すると、ＤＳＭ１１は、運転者の異常を示す検知信号をＨＣＵ２０へ出力する。
【００４０】
ＨＣＵ２０は、メインプロセッサ２１、描画プロセッサ２２、書き換え可能な不揮発性のメモリ２３、情報の入出力を行う入出力インターフェース２４、及びこれらを接続するバス等を有する制御回路２０ａを備えている。ＨＣＵ２０は、各表示デバイス、オーディオスピーカ１５、フットレスト制御装置１１０、及びステアリング振動装置１１５等と接続されている。ＨＣＵ２０は、各表示デバイス、オーディオスピーカ１５、及びフットレスト制御装置１１０を制御することにより、運転支援機能による自車両Ａの挙動の変化を、運転者等の搭乗者に予め通知することができる。
【００４１】
こうした予告通知を実現するため、ＨＣＵ２０の制御回路２０ａは、メモリ２３に記憶された報知管理プログラムを各プロセッサ２１，２２によって実行することにより、複数の取得部３１〜３４及び報知制御部３５を、機能ブロックとして構築する。以下、情報提示に係るこれら機能ブロックの詳細を、図５に基づき、図１及び図４を参照しつつ説明する。
【００４２】
走行計画取得部３１は、走行計画設定部８４によって生成された短期及び中期の走行計画を取得する。走行計画には、車両制御ＥＣＵ７０によって自車両Ａの車線変更が開始される操舵開始時期を示す情報、車線変更までに調整される自車両Ａの走行速度の推移を示す情報等が含まれている。車速情報取得部３２は、車速センサ６４によって検出され、車両制御ＥＣＵ７０によって通信バス９９に出力された自車両Ａの現在の走行速度を示す情報を取得する。
【００４３】
負荷情報取得部３３は、運転者の運転負荷のうちで、特に自車両Ａの周辺を監視する負荷の高さを示す情報を取得する。具体的に負荷情報取得部３３は、ＡＤＡＳロケータ９６から出力される前方の道路の形状情報、及び外界認識システム９０から出力される自車両周囲の混雑具合を示す監視情報を取得する。負荷情報取得部３３は、進行方向の道路がカーブ形状である場合、及び車両が渋滞の中を走行していると推定される場合に、現在の運転負荷を高く算定する。
【００４４】
覚醒情報取得部３４は、運転者が漫然状態又は居眠り状態にあるか否かといった運転者における覚醒度を示す情報を取得する。覚醒情報取得部３４は、運転者の目の開き具合といった状態の検知信号を、ＤＳＭ１１から取得する。覚醒情報取得部３４は、目の開度の低い状態等が継続している場合等に、運転者の覚醒度が低い状態にあると推定する。
【００４５】
報知制御部３５には、各取得部３１〜３４によって取得された情報が入力される。報知制御部３５は、ＬＣＡ機能部８３の制御による操舵開始時期までの残り時間の減少を、ＨＵＤ装置１４、オーディオスピーカ１５、並びにフットレスト制御装置１１０及びステアリング振動装置１１５によって継続的に報知させる。報知制御部３５は、報知機器４０として主にＨＵＤ装置１４、オーディオスピーカ１５、及びステアリング振動装置１１５を制御することより、車線変更までの残り時間を、表示、音声、及び振動によって搭乗者に報知する。具体的に、報知制御部３５は、操舵開始時期までの残り時間の減少に伴って数字を減少させるカウントダウンを実施する。
【００４６】
報知制御部３５は、残り時間の報知を開始する報知開始時期を、操舵開始時期に対して調整することができる。報知制御部３５は、車線変更の報知を認知するために運転者が時間を要する状況である場合に、報知開始時期を早める調整を実施する。報知制御部３５は、走行計画取得部３１によって取得される将来の予定走行速度、及び車速情報取得部３２によって取得される現在の走行速度が速くなるほど、報知開始時期を操舵開始時期に対して早めることができる。加えて報知制御部３５は、運転者の運転負荷が高くなるほど、報知開始時期を操舵開始時期に対して早めることができる。さらに報知制御部３５は、運転者の覚醒度が低くなるほど、報知開始時期を操舵開始時期に対して早めることができる。報知制御部３５は、カウントダウンを開始する際の最初の数値を大きくすることにより、報知開始時期を操舵開始時期に対して早める。即ち、通常時において、「３」から開始されていたカウントダウンは、運転者が時間を要する状況では、例えば「５」から開始される。
【００４７】
報知制御部３５は、ＬＣＡ機能部８３による車線変更が予め規定された閾値以上の頻度で繰り返される場合に、初回と二回目以降とで、残り時間の報知を継続する期間の長さを調整する。具体的に報知制御部３５は、二回目以降の車線変更において、残り時間の報知を継続する期間を、初回の報知を継続期間よりも短く設定する。
【００４８】
ここで、ＨＵＤ装置１４によるカウントダウン表示の詳細を、図５〜図７に基づいて説明する。投影領域１４ａには、カウントダウン表示部５１、スピード表示部５２、ＡＣＣ／ＬＫＡインジケータ５３、及びＬＣＡインジケータ５４等が虚像表示される。
【００４９】
カウントダウン表示部５１は、投影領域１４ａの中央、且つ上縁寄りに表示される。カウントダウン表示部５１は、数値画像５１ａと数値画像５１ａの周囲を囲む円環状とされたリング画像５１ｂとを組み合わせた形態である。数値画像５１ａは、リング画像５１ｂの内側に位置している。数値画像５１ａは、車線変更に伴う横移動が開始されるまでの残り時間を、アラビア数字によって表示する。数値画像５１ａの値は、毎秒１ずつ減っていく。数値画像５１ａに最初に表示される数値は、報知制御部３５によって調整される。
【００５０】
スピード表示部５２、ＡＣＣ／ＬＫＡインジケータ５３、及びＬＣＡインジケータ５４は、投影領域１４ａの下縁近傍に、水平方向に並べて配置されている。スピード表示部５２は、自車両Ａの現在の走行速度を表示する。ＡＣＣ／ＬＫＡインジケータ５３は、カウントダウン表示部５１の下方に位置している。ＡＣＣ／ＬＫＡインジケータ５３は、前走車を模した前走車アイコンと、この前走車アイコンに向けて帯状に伸びる車間距離アイコンとにより、ＡＣＣ機能部８１の作動状態を表示する。加えてＡＣＣ／ＬＫＡインジケータ５３は、車間距離アイコンの左右両側に線状に表示される車線アイコンにより、ＬＫＡ機能部８２の作動状態を表示する。ＬＣＡインジケータ５４は、ＬＣＡ機能部８３による車線変更支援が有効に機能していることを表示によって報知する。
【００５１】
次に、カウントダウン表示部５１及びオーディオスピーカ１５の音声によって車線変更の開始が案内される状況を、図８〜図１１に基づいて説明する。
【００５２】
図８に示す状況は、ＡＣＣ機能部８１及びＬＫＡ機能部８２の運転支援機能によって巡航中の自車両Ａが前走車Ａ１に詰まることにより、ＬＣＡ機能部８３の起動が運転者に提案された場面である。走行計画設定部８４は、前走車Ａ１を回避するために、三車線のうちで左側に位置する走行車線を走行している自車両Ａを、その右側に隣接する中央の走行車線へと移動させる走行計画を生成する。
【００５３】
運転者のステアリングスイッチ１６ａの操作により、走行計画に基づく車線変更が承認されると、方向指示器の点滅と音声によるガイダンスとが共に開始される（図８Ａ参照）。このとき、例えば「車線変更支援を開始します」といった音声が、ガイダンスとして車内に再生される。
【００５４】
移動先の車線に並走車Ａ２が居る場合等、周辺監視ＥＣＵ９１の否定判定に基づき、車線変更の開始は保留される。ことのき、車線変更の保留状態を案内するため、例えば「隣車線に車がいるので、車線変更を保留しています」といった音声が、ガイダンスとして車内に再生される（図８Ｂ参照）。
【００５５】
車線変更の保留が解除されると、操舵開始までのカウントダウンが開始される（図８Ｃ参照）。カウントダウンは、毎秒一つの数字を数える程度の速さで実施される。カウントダウンの開始される報知開始時期は、車線変更が開始可能となる操舵開始時期から逆算される。この報知開始時期は、自車両Ａの状況、周囲の交通状況、運転者の状況等に応じて調整される。カウントダウンに係るガイダンスは、例えば「右車線へ移動を開始します」「３・２・１」といった内容とされる。このガイダンスに合わせて、カウントダウン表示部５１による虚像表示によるカウントダウンが行われる（図５〜図７参照）。加えてフットレスト制御装置１１０は、カウントダウンと同期するようにフットレスト１１３を変位させて、触覚による報知を行う。さらに、ステアリング振動装置１１５も、カウントダウンと同期するように、ステアリング１６に振動を発生させて、触覚による報知を行う。ステアリング振動装置１１５は、操舵開始までの残り時間の減少に伴い、カウントダウンの音声に合わせて、発生させる振動の周波数を段階的に高く変更する。
【００５６】
以上のカウントダウンの実施中に、ＬＣＡ機能部８３は、加減速によって自車両Ａの速度を調整する。そしてカウントダウンの終了後、操舵開始時期より、ＬＣＡ機能部８３は、前輪の操舵を開始する（図８Ｄ参照）。こうして自車両Ａは、中央の走行車線への移動を開始する。
【００５７】
ここまで説明したカウントダウンを継続する報知継続時間は、自車両Ａの走行速度、並びに運転者のリアルタイムな運転負荷及び覚醒度に応じて調整される。例えば、自車両Ａの巡航速度が図８Ｂに示す場面よりも高速である場合、カウントダウンに係るガイダンスは、例えば「右車線へ移動を開始します」「５・４・３・２・１」といった内容とされる。
【００５８】
次の図９及び図１０に示す状況は、中期の走行計画に基づいて複数回の車線変更が実施される場面である。図９には、三車線のうちで左側に位置する走行車線から、中央の走行車線に一旦移動した後、右側に位置する追越車線までさらに移動する場面が示されている。図９に示す状況において、車線変更の承認からカウントダウン開始までの過程は、図８にて説明した状況と実質同一である。
【００５９】
移動先となる中央の走行車線に自車両Ａの移動可能な空間が確認された場合、操舵開始までのカウントダウンが開始される（図９Ａ参照）。複数回の車線変更が予定されている場合、初回の車線変更の実施前には、通常版のカウントダウンが開始される。そして、カウントダウンの終了後、操舵開始時期より、ＬＣＡ機能部８３は、前輪の操舵を開始する（図９Ｂ参照）。以上により、自車両Ａは、中央の走行車線への移動を開始する。
【００６０】
さらに、次の移動先となる右側の走行車線に自車両Ａの移動可能な空間が確認された場合、操舵開始までのカウントダウンが再び開始される（図９Ｃ参照）。二回目の車線変更の実施前には、短縮版のカウントダウンが開始される。この短縮版のカウントダウンにおいては、報知開始時期から操舵開始時期までの報知継続期間が、通常版のカウントダウンよりも短く設定される。そのため、二回目のカウントダウンに係るガイダンスは、例えば「右車線へ移動を開始します」「２・１」といった内容となる。二回目のカウントダウンの終了後、操舵開始時期より、ＬＣＡ機能部８３は、前輪の操舵を開始する（図９Ｄ参照）。以上により、自車両Ａは、右側の追越車線への移動を開始する。尚、二回目のカウントダウンの開始前に、運転者へ向けて承認操作が再度要求されてもよい。
【００６１】
図１０には、三車線のうちで左側に位置する走行車線から、中央の走行車線に一旦移動した後、再び左側の走行車線に戻る場面が示されている。初回の車線変更完了までの過程は（図１０Ａ及び図１０Ｂ参照）、図９に示される状況と実質同一である。中央の走行車線に移動した後、左側の走行車線に自車両Ａの移動可能な空間が確認されると、操舵開始までのカウントダウンが再び開始される（図１０Ｃ参照）。二回目のカウントダウンは、短縮版とされ、例えば「元の車線へ移動を開始します」「２・１」といった内容となる。二回目のカウントダウンが終了すると、操舵開始時期より前輪の操舵が開始される（図１０Ｄ参照）。以上により、自車両Ａは、再び左側の走行車線への移動を開始する。
【００６２】
次の図１１に示す状況は、並走車Ａ２の存在により、車線変更を保留した状態が継続した場面である。この場面では、「隣車線に車がいるので、車線変更を保留しています」というガイダンスが車内に再生される（図１１Ｂ参照）。さらに、所定の時間が継続しても移動先となる走行車線に車線変更可能な空間が確保されない場合、今回の車線変更支援は、タイムアウトとされる。車線変更がタイムアウトとなると、「車線変更を中止します」というガイダンスが車内に再生される（図１１Ｃ参照）。
【００６３】
ここまで説明した報知管理方法によるカウントダウン通知を実現するために、制御回路２０ａによって実施される各処理の詳細を、図１２及び図１３に基づき、図１及び図２を参照しつつ説明する。まず図１２のフローチャートに基づいて、状況に応じたカウントダウンの設定を行う報知設定処理を説明する。図１２に示す報知設定処理は、ＬＣＡ機能部８３が車線変更を実施しようとする度に、報知制御部３５によって開始される。
【００６４】
Ｓ１０１では、走行計画取得部３１を通じて、走行計画設定部８４によって生成された走行計画を取得し、Ｓ１０２に進む。Ｓ１０２では、現在の走行速度情報、並びに運転者の運転負荷情報及び覚醒度情報を取得し、Ｓ１０３に進む。Ｓ１０３では、Ｓ１０１にて取得した走行計画に基づき、ＬＣＡ機能部８３によって実施される車線変更の頻度を判定し、Ｓ１０４に進む。
【００６５】
Ｓ１０４では、Ｓ１０３での判定結果に基づき、通常版のカウントダウンを実施するか否かを判定する。Ｓ１０３において、予め設定された閾値未満の頻度で車線変更が行われる場合、通常版のカウントダウンが選択される。例えば、走行車線及び追越車線の一方から他方に移動するだけの車線変更が予定されている場合（図８参照）である。
【００６６】
さらに、予め設定された閾値以上の頻度で車線変更が行われる場合でも、複数回のうちで初回の車線変更であれば、通常版のカウントダウンが選択される（図９Ｂ及び図１０Ｂ参照）。これらの場合、Ｓ１０５にて、通常版のカウントダウンの報知開始時期を、Ｓ１０１にて取得した走行計画と、Ｓ１０２にて取得した各情報とに基づいて設定し、報知設定処理を終了する。
【００６７】
一方、予め設定された閾値以上の頻度で車線変更が行われる場合であり、今回予定されている車線変更が複数回のうちの二回目以降であれば、Ｓ１０４にて、短縮版のカウントダウンが選択される。この場合、Ｓ１０６にて、短縮版のカウントダウンを行うための報知開始時期を、Ｓ１０１にて取得した走行計画及びＳ１０２にて取得した各情報に基づいて設定し、報知設定処理を終了する。
【００６８】
次に、報知実行処理の詳細を、図１３に基づいて説明する。報知実行処理では、報知設定処理（図１２参照）による設定を反映したカウントダウンが実施される。図１３に示す報知実行処理も、報知設定処理と同様に、ＬＣＡ機能部８３が車線変更を実施しようとする度に、報知制御部３５によって開始される。
【００６９】
Ｓ１２１では、車線変更の実施可否を運転者に問い合わせ、Ｓ１２２に進む。Ｓ１２２では、運転者によるステアリングスイッチ１６ａへの承認操作が有ったか否かを判定する。Ｓ１２２にて、承認操作が入力されていない場合、Ｓ１２３に進む。Ｓ１２３では、承認操作の待機時間がタイムアウトになったか否かを判定する。Ｓ１２２及びＳ１２３を繰り返すことにより、承認操作の入力の待機状態を維持する。
【００７０】
承認操作が入力されず待機時間がタイムアウトになったと判定した場合、Ｓ１２４に進む。Ｓ１２４では、車線変更を行わない旨のアナウンスを実施し、報知実行処理を終了する。一方、待機時間のタイムアウトとなる前に承認操作が入力された場合、Ｓ１２５に進む。
【００７１】
Ｓ１２５では、運転者による車線変更の承認完了をＬＣＡ機能部８３に通知し、Ｓ１２６に進む。Ｓ１２５による通知によって、ＬＣＡ機能部８３は、車線変更を実施可能な状態となる。Ｓ１２６では、自車両Ａの移動方向に対応した方向指示器の作動を開始させ（図９Ａ参照）、Ｓ１２７に進む。Ｓ１２７では、車線変更開始を車内に音声によってアナウンスし（図９Ａ参照）、Ｓ１２８に進む。
【００７２】
Ｓ１２８では、ＬＣＡ機能部８３において車線変更が保留中であるか否かを判定する。車線変更が保留されていない場合、Ｓ１３３に進む。一方、移動予定先の車線に並走車Ａ２が居ることにより、車線変更が保留されていた場合、Ｓ１２９に進む。Ｓ１２９では、車線変更の保留中をアナウンスし（図９Ｂ参照）、Ｓ１３０に進む。Ｓ１３０及びＳ１３１では、車線変更の保留状態の解除を待機する。予め設定されたタイムアウトとなる時間の経過以前に保留状態が解除されたと判定した場合、Ｓ１３３に進む。一方、保留状態の継続により、車線変更の待機時間がタイムアウトとなった場合、Ｓ１３２に進む。Ｓ１３２では、車線変更の中止を車内に音声によってアナウンスし（図１１Ｃ参照）、報知実行処理を終了する。
【００７３】
Ｓ１３３では、報知設定処理（図１２参照）にて設定されたカウントダウンの設定値を読み込み、Ｓ１３４に進む。Ｓ１３４では、Ｓ１３３にて読み込んだカウントダウンの開始時期に達したか否かの判定を繰り返すことにより、報知開始時期となるまで待機する。そして、報知開始時期に到達すると、Ｓ１３５に進む。
【００７４】
Ｓ１３５では、Ｓ１３３にて読み込んだ設定値に基づく値からカウントダウンを開始し（図９Ｃ等参照）、Ｓ１３６に進む。Ｓ１３５によって開始されるカウントダウンにより、操舵開始時期までの残り時間の減少が運転者に継続的に報知される。Ｓ１３６では、Ｓ１３５にて開始したカウントダウンの終了判定を繰り返すことにより、カウントダウンの終了を待機する。そして、カウントダウンが完了すると、Ｓ１３７に進む。Ｓ１３７では、カウントダウンの終了をＬＣＡ機能部８３へ通知し、報知実行処理を終了する。Ｓ１２５による通知に基づき、ＬＣＡ機能部８３は、前輪の操舵を開始する（図９Ｄ等参照）。
【００７５】
ここまで説明した第一実施形態において、報知制御部３５により制御されたＨＵＤ装置１４及びオーディオスピーカ１５は、ＬＣＡ機能部８３の機能によって車線変更が行われる操舵開始時期まで、残り時間の減少を継続的に報知できる。故に、運転者は、自車両Ａが車線変更のために自動で横方向に動き出すタイミングを容易に把握し得る。したがって、ＨＣＵ２０は、車両制御ＥＣＵ７０の運転支援機能によって車線変更する自車両Ａにおいて、運転者を含む搭乗者の不安を低減させることができる。
【００７６】
加えて第一実施形態では、車線変更の報知を認知するために運転者が時間を要する状況ほど、車線変更の報知開始時期が早められる。その結果、運転者は、時間的な余裕をもって車線変更に係る情報を認知できる。以上によれば、運転者が車線変更を開始する旨の情報を十分に理解したうえで、操舵が開始され得る。したがって、運転者は、運転支援機能による車線変更に対し、さらに不安を感じ難くなる。
【００７７】
ここで、自車両Ａの走行速度が速くなるほど、運転者は、車線変更の報知を認知するために時間を要するようになる。故に第一実施形態では、自車両Ａの走行速度が速くなるほど、報知開始時期は早められる。以上によれば、運転者は、余裕をもって車線変更を開始する旨の情報を認知し得る。したがって、運転者の不安は、さらに低減可能となる。
【００７８】
また運転者は、運転負荷が高くなるほど、車線変更の報知を認知するために時間を要するようになる。故に第一実施形態では、運転負荷が高くなるほど、報知開始時期は早められる。さらに、疲労に起因する漫然状態及び居眠り状態のように、覚醒度の低い運転者ほど、車線変更の報知を認知するために時間を要するようになる。故に第一実施形態では、運転者の覚醒度が低くなるほど、報知開始時期は早められる。以上によれば、運転者は、余裕をもって車線変更を開始する旨の情報を認知し得る。その結果、運転者の不安は、さらに低減可能となる。
【００７９】
加えて第一実施形態では、操舵開始時期までの残り時間が数字のカウントダウンによって報知される。故に、運転者は、自車両Ａが横方向に動き出すタイミングを容易に把握し得る。以上によれば、搭乗者の不安を低減させる効果は、さらに確実に発揮される。
【００８０】
また第一実施形態では、カウントダウンを開始する数値が大きくされることで、報知開始時期が早められる。以上によれば、運転者に違和感を与えることなくカウントダウンに係る報知継続期間を延ばして、報知開始時期を操舵開始時期に対して早めることが可能となる。
【００８１】
さらに第一実施形態によれば、車線変更が複数回繰り返されることが中期の走行計画によって確定している場合、二回目以降の車線変更における報知継続期間は、初回の報知継続期間よりも短くされる。こうした設定であれば、運転者は、カウントダウンを煩わしく感じ難くなる。
【００８２】
また第一実施形態では、音声によって残り時間が報知される。故に、運転者は、自車両Ａの周囲を監視しながらでも、操舵開始までの残り時間を容易に把握し得る。このように、自車両Ａが横方向に動き出すタイミングを運転者に把握させるためには、音声による報知が好適なのである。
【００８３】
加えて第一実施形態では、ＨＵＤ装置１４による虚像表示によって残り時間が報知される。そのため、走行に伴う騒音によって音声が聞き取りづらい状況であっても、運転者は、表示を視認することによって、操舵開始までの残り時間を確実に把握し得る。さらに、前景に重畳表示される虚像表示であれば、運転者は、自車両Ａの周囲を監視しながらでも、操舵開始までの残り時間を把握し得る。以上のように、ＨＵＤ装置１４による虚像表示は、操舵開始までのカウントダウンの報知に好適なのである。
【００８４】
尚、第一実施形態では、ＨＵＤ装置１４が「表示器」に相当し、オーディオスピーカ１５が「音声出力器」に相当し、ＨＣＵ２０が「報知管理装置」に相当し、メインプロセッサ２１及び描画プロセッサ２２が「プロセッサ」に相当する。また、走行計画取得部３１が「開始時期取得部」に相当し、車両制御システム６０が「車両制御装置」に相当する。さらに、報知管理プログラムにおけるＳ１０１が「開始時期取得ステップ」に相当し、Ｓ１３５が「報知制御ステップ」に相当する。
【００８５】
（第二実施形態）
本発明の第二実施形態は、第一実施形態の変形例である。第二実施形態における車両制御システム２６０（図２参照）は、第一実施形態よりも自動化レベルの高い運転支援を実施できる。具体的に、車両制御システム２６０は、「システムからの運転操作切り替え要請に運転者が適切に応じるという条件のもと、特定の運転モードにおいて自動化された運転システムが車両の運転操作を行う」という自動化レベルの自動運転を実現可能である。こうした車両制御システム２６０は、運転者（オペレータ）の承認を受けることなく、車線変更を開始できる。故に、第二実施形態における報知実行処理では、運転者の承認に係るＳ１２１〜Ｓ１２５（図１３参照）は、省略される。
【００８６】
以上の自律走行を行う車両では、運転者だけでなく、他の搭乗者にも車線変更の操舵開始時期が報知される。即ち、第二実施形態のＨＣＵ２２０（図２参照）は、ＨＵＤ装置１４だけでなく、ＣＩＤ１３によってもカウントダウン表示を行う。以下、運転支援機能による車線変更の実施に伴うＨＵＤ装置１４及びＣＩＤ１３による各表示の詳細を説明する。
【００８７】
図１４〜図１６に示すように、投影領域１４ａには、第一実施形態と実質同一のスピード表示部５２及びＡＣＣ／ＬＫＡインジケータ５３に加えて、ＬＣＡインジケータ２５４及びカウントダウン表示部２５１等が虚像表示される。ＬＣＡインジケータ２５４は、カウントダウン表示部２５１の内周側に表示されている。
【００８８】
カウントダウン表示部２５１は、第一実施形態のリング画像５１ｂ（図５等参照）よりも線幅の太い円環状の画像である。カウントダウン表示部２５１は、周方向に複数（４つ）に分割されることで、複数の円弧状の区間を形成している。カウントダウン表示部２５１は、高輝度で発光する区画（図面では黒塗りで表示）を、毎秒一つずつ、反時計回りに減らしていくことで、車線変更に伴う横移動が開始されるまでの残り時間を報知する。以上のように、カウントダウン表示部２５１は、周方向に延伸した状態から、時間の経過と共に反時計回りに縮むプログレスバーを形成する。
【００８９】
図１７に示すように、ＣＩＤ１３に表示されるカウントダウン表示部２５５は、メッセージ画像２５５ａ及びプログレスバー２５５ｂ等によって構成されている。メッセージ画像２５５ａは、例えば「車線変更を開始します」といった内容の文章である。プログレスバー２５５ｂは、ＣＩＤ１３の表示画面の長手方向に沿って帯状に延伸する画像である。プログレスバー２５５ｂは、高輝度領域（図面では白抜きで記載）と低輝度領域（図面ではドットで記載）とを有する。プログレスバー２５５ｂは、高輝度領域を縮小させつつ、低輝度領域を拡張させることにより、車線変更までの残り時間の減少を報知する。尚、カウントダウン表示部２５５は、それまでＣＩＤ１３に表示されていた画面、例えばオーディオメニュー画面又は地図画面等に重畳表示される。
【００９０】
加えて第二実施形態では、毎秒１回のペースでオーディオスピーカ１５から再生される報知音により、カウントダウンが実施される。報知音は、１秒未満の単音又は和音である。ＨＣＵ２２０は、操舵開始時期が近づくにつれて、報知音のピッチを次第に高くしていく。運転者等は、報知音のピッチから、操舵開始時期を把握可能となる。
【００９１】
ここまで説明した第二実施形態でも、ＣＩＤ１３及びオーディオスピーカ１５によって車線変更までの残り時間の減少が継続的に報知される。その結果、自車両Ａの動き出すタイミングを容易に把握できるようになるので、運転者を含む搭乗者の不安は、低減され得る。加えて第二実施形態のように、報知音のピッチを変化させるカウントダウンであっても、運転者を含む搭乗者は、操舵開始時期の接近を確実に把握することができる。
【００９２】
尚、第二実施形態では、ＨＵＤ装置１４及びＣＩＤ１３が「表示器」に相当し、ＨＣＵ２２０が「報知管理装置」に相当し、車両制御システム２６０が「車両制御装置」に相当する。
【００９３】
（第三実施形態）
本発明の第三実施形態は、第一実施形態の別の変形例である。第三実施形態のＨＵＤ装置１４（図１参照）は、図１８に示すように第一投影領域３１４ａ及び第二投影領域３１４ｂに虚像を投影する。第一投影領域３１４ａは、ウインドシールド１８のうちで、運転者の両目の正面となる位置に規定されている。第一投影領域３１４ａに投影される画像は、主に前走車Ａ１及び進行方向の路面等と重畳され、ＡＲ（Augmented Reality）表示を実現する。第一投影領域３１４ａに投影される画像の光は、第二投影領域３１４ｂに投影される画像の光よりもウインドシールド１８から離れた位置、例えば運転席１７ｄから前方へ例えば１５ｍ程度離間した位置で結像される。第二投影領域３１４ｂは、ウインドシールド１８のうちで、第一投影領域３１４ａの下方に規定されている。第二投影領域３１４ｂには、第一実施形態の投影領域１４ａ（図１参照）と同様に、スピード表示部５２及びＬＣＡインジケータ５４等が虚像表示される。
【００９４】
第一投影領域３１４ａには、車線変更の予告通知のための画像として、予定軌跡表示部３５５及びカウントダウン表示部３５１が投影される。予定軌跡表示部３５５は、走行計画設定部８４（図２参照）によって設定された自車両Ａ（図８Ｄ等参照）の予定走行軌跡を示している。予定軌跡表示部３５５は、実際の路面に描かれた矢印のように表示される。
【００９５】
カウントダウン表示部３５１は、前走車Ａ１と重ならないよう、第一投影領域３１４ａの下隅部に表示される。カウントダウン表示部３５１は、数値画像３５１ａ及びリング画像３５１ｂ等によって構成されている。数値画像３５１ａは、第一実施形態の数値画像５１ａ（図５等参照）と同様に、毎秒一つずつ値を減少させる数字を表示する。リング画像３５１ｂは、第一実施形態のリング画像５１ｂ（図５等参照）と同様に、数値画像３５１ａを囲むリング状に形成されている。リング画像３５１ｂは、毎秒、中心角を３６０°からゼロまで減少させることで、数値画像５１ａと共に車線変更までの残り時間をカウントダウンする。反時計回りに縮んだリング画像３５１ｂは、数値画像３５１ａの数値の切り替わりに同期して、再び円環状の形状に戻される。
【００９６】
以上の第三実施形態では、報知開始時期を早めるカウントダウンの調整方法が第一実施形態とは異なっている。具体的には、カウントダウン表示部３５１の数字表示及びオーディオスピーカ１５（図２参照）の音声案内による「３・２・１」のカウントダウンにおいて、一つの数字のカウントに要する時間が調整される。即ち、報知開始時期が早められた場合、例えば１．５秒あたりに一つの数字を減少させるカウントダウンが実行される。
【００９７】
ここまで説明した第三実施形態においても、第一投影領域３１４ａの虚像表示とオーディオスピーカ１５の音声によって車線変更までの残り時間の減少が継続的に報知される。その結果、自車両Ａの動き出すタイミングを搭乗者が容易に把握できるので、自車両Ａの搭乗者の不安を低減させることができる。
【００９８】
（他の実施形態）
以上、本発明による複数の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。
【００９９】
上記実施形態では、運転者が報知を認知するために時間を要する状況である場合に、カウントダウン等の報知の開始時期が早められていた。しかし、報知開始時期から操舵開始時期までの報知継続時間は、状況に係わらず一定とされてよい。また、報知継続時間の長さは、運転者の入力によって調整可能とされてよい。さらに、報知継続時間の調整に用いられる検出値は、上記の車速、運転負荷、及び覚醒度等に限定されない。加えて、報知継続時間の長さは、例えば道路の種別に応じて調整可能である。例えば、一般道では、高速道路よりも報知継続時間を短くして、迅速な車線変更が可能にされてもよい。
【０１００】
上記第一，第三実施形態では、カウントダウンの表示によって残り時間の減少が示されていた。また、上記第二実施形態では、縮小するプログレスバーの表示によって残り時間の減少が示されていた。以上のように、操舵開始までの残り時間を示す表示の態様は、適宜変更可能である。例えば、数字とプログレスバーの両方が、ＣＩＤの表示画面上に並べて表示されてもよい。さらに、残り時間の減少を示す表示器は、ＣＩＤ及びＨＵＤ装置に限定されない。例えばカウントダウンの数字は、コンビネーションメータにも表示可能である。尚、複数の表示器を用いてカウントダウンを行う場合、互いの数字の減少は、厳密に同期されることが望ましい。
【０１０１】
上記実施形態のように、残り時間の減少を報知する音声の音量は、一定であってもよく、又は次第に大きくされてもよい。また、例えば超音波スピーカを用いることにより、運転者のみにカウントダウンが聞こえてもよい。さらに、カウントダウンの音声は、予め設定された複数種類の中から、運転者によって変更可能であってもよい。或いは、音声及び表示の一方のみによって、残り時間の減少が報知されてもよい。
【０１０２】
上記実施形態では、音声及び表示によるカウントダウンと並行して、フットレスト制御装置による触覚提示が実施されていた。しかし、振動数を変化させる触覚提示のみによっても、操舵開始までのカウントダウンを実施することが可能である。また、触覚提示される振動の振動数は、操舵開始までの残り時間の減少に伴い、上記実施形態のように段階的に高く変更されてもよく、又は段階的に低くされてもよい。さらに、振動の周波数は、段階的ではなく、漸増又は漸減されてもよい。加えて、触覚提示される振動の態様は、間欠的であってもよく、又は連続的であってもよい。
【０１０３】
上記実施形態では、ステアリングのリム部分に振動を発生させていたが、振動による触覚提示を行う部分は、搭乗者の触れる部分であれば、ステアリングのリム部分に限定されない。例えば、運転席又は助手席の座面部分又はシートバック部分を通じて運転者に振動を感じさせるシート振動装置が、報知機器として設けられていてもよい。さらに、シートベルトを巻き上げる等の触覚提示が実施されてもよい。また触覚提示を行う各構成は、省略されてもよい。
【０１０４】
上記実施形態では、車線変更が繰り返し実施される場合に、二回目以降のカウントダウンが短縮版とされていた。しかし、車線変更が繰り返される場合でも、同じ長さのカウントダウンが実施されてもよい。さらに、初回のみがカウントダウンとされ、二回目以降の音声は、上記第二実施形態のようなピッチを変化させた和音等とされてもよい。
【０１０５】
上記実施形態において、ＨＣＵ２０のメインプロセッサ２１及び描画プロセッサ２２によって提供されていた機能は、上述のものとは異なるハードウェア及びソフトウェア、或いはこれらの組み合わせによって提供可能である。例えば、ＨＣＵ２０が省略された車載ネットワークにおいては、車両制御ＥＣＵの制御回路、コンビネーションメータの制御回路、及びＣＩＤの制御回路等が、報知設定処理及び報知実行処理の一部又は全部を実行してもよい。さらに、上述のものとは異なるハードウェア及びソフトウェア、或いはこれらの組み合わせによって、各機能が提供されてよい。また、各プロセッサ２１，２２にて実行されるプログラムを記憶するメモリには、フラッシュメモリ及びハードディスク等の種々の非遷移的実体的記憶媒体が採用可能である。
【符号の説明】
【０１０６】
１３  ＣＩＤ（表示器）、１４  ＨＵＤ装置（表示器）、１５  オーディオスピーカ（音声出力器）、２０，２２０  ＨＣＵ（報知管理装置）、２１  メインプロセッサ（プロセッサ）、２２  描画プロセッサ（プロセッサ）、３１  走行計画取得部（開始時期取得部）、３２  車速情報取得部、３３  負荷情報取得部、３４  覚醒情報取得部、３５  報知制御部、４０  報知機器、６０，２６０  車両制御システム（車両制御装置）、Ａ  （自）車両
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【手続補正書】
【提出日】平成31年4月18日(2019.4.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車線変更を支援する支援機能を実現する車両制御装置（６０）と共に車両（Ａ）に搭載され、前記車両の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器（４０）を制御する報知管理装置であって、
前記車両制御装置によって開始される前記車両の車線変更に関する情報を取得する開始時期取得部（３１）と、
前記開始時期取得部によって取得された取得情報に基づいて、前記車両が車線変更を開始するまでの接近を数字の減少、プログレスバー、音の変化の少なくとも一つを用いて、前記報知機器によって継続的に報知させる報知制御部（３５）と、
を備える報知管理装置。
【請求項２】
前記報知制御部は、前記車両制御装置による車線変更が前記搭乗者によって承認された場合に、前記車両が車線変更を開始するまでの接近を、前記報知機器によって継続的に報知させる請求項１に記載の報知管理装置。
【請求項３】
前記報知制御部は、車線変更の報知を認知するために前記搭乗者が時間を要する状況である場合に、報知を開始する報知開始時期を早めることを特徴とする請求項１又は２に記載の報知管理装置。
【請求項４】
前記車両の走行速度を示す情報を取得する車速情報取得部（３２）、をさらに備え、
前記報知制御部は、前記車両の走行速度が速くなるほど、前記報知開始時期を早めることを特徴とする請求項３に記載の報知管理装置。
【請求項５】
前記車両の運転者における運転負荷を示す情報を取得する負荷情報取得部（３３）、をさらに備え、
前記報知制御部は、運転者の運転負荷が高くなるほど、前記報知開始時期を早めることを特徴とする請求項３又は４に記載の報知管理装置。
【請求項６】
前記車両の運転者における覚醒度を示す情報を取得する覚醒情報取得部（３４）、をさらに備え、
前記報知制御部は、運転者の覚醒度が低くなるほど、前記報知開始時期を早めることを特徴とする請求項３〜５のいずれか一項に記載の報知管理装置。
【請求項７】
前記報知制御部は、前記車両制御装置による車線変更が繰り返される場合に、二回目の車線変更において報知を継続する期間を、初回の車線変更において報知を継続する期間よりも短くすることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の報知管理装置。
【請求項８】
前記報知制御部は、前記報知機器に含まれる表示器（１４）を制御することにより、車線変更の予定軌跡を示すコンテンツ（３５５）を、路面に重畳表示させる請求項１〜７のいずれか一項に記載の報知管理装置。
【請求項９】
車両（Ａ）の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器（４０）と車線変更を支援する支援機能を実現する車両制御装置（６０）とが搭載された前記車両において、前記報知機器による報知を管理する報知管理プログラムであって、
少なくとも一つのプロセッサ（２１，２２）に、
前記車両制御装置によって開始される前記車両の車線変更に関する情報を取得する開始時期取得ステップ（Ｓ１０１）と、
前記開始時期取得ステップによって取得された取得情報に基づいて、前記車両が車線変更を開始するまでの接近を数字の減少、プログレスバー、音の変化の少なくとも一つを用いて、前記報知機器によって継続的に報知させる報知制御ステップ（Ｓ１３５）と、
を含む処理を実施させる報知管理プログラム。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、車両の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器を制御する報知管理装置及び報知管理プログラムに関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記目的を達成するため、開示された一つの発明は、車線変更を支援する支援機能を実現する車両制御装置（６０）と共に車両（Ａ）に搭載され、車両の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器（４０）を制御する報知管理装置であって、車両制御装置によって開始される車両の車線変更に関する情報を取得する開始時期取得部（３１）と、開始時期取得部によって取得された取得情報に基づいて、車両が車線変更を開始するまでの接近を数字の減少、プログレスバー、音の変化の少なくとも一つを用いて、報知機器によって継続的に報知させる報知制御部（３５）と、を備える報知管理装置とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この発明によれば、報知制御部により制御された報知機器は、車両制御装置によって車両の車線変更が開始されるまで継続的に報知する。故に、車両の搭乗者は、車両が横方向に動き出すタイミングを容易に把握し得る。したがって、報知管理装置は、車両制御装置の支援機能によって車線変更する車両において、搭乗者の不安を低減させることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、開示された他の一つの発明は、車両（Ａ）の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器（４０）と車線変更を支援する支援機能を実現する車両制御装置（６０）とが搭載された車両において、報知機器による報知を管理する報知管理プログラムであって、少なくとも一つのプロセッサ（２１，２２）に、車両制御装置によって開始される車両の車線変更に関する情報を取得する開始時期取得ステップ（Ｓ１０１）と、開始時期取得ステップによって取得された取得情報に基づいて、車両が車線変更を開始するまでの接近を数字の減少、プログレスバー、音の変化の少なくとも一つを用いて、報知機器によって継続的に報知させる報知制御ステップ（Ｓ１３５）と、を含む処理を実施させる報知管理プログラムとする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０５】
上記実施形態において、ＨＣＵ２０のメインプロセッサ２１及び描画プロセッサ２２によって提供されていた機能は、上述のものとは異なるハードウェア及びソフトウェア、或いはこれらの組み合わせによって提供可能である。例えば、ＨＣＵ２０が省略された車載ネットワークにおいては、車両制御ＥＣＵの制御回路、コンビネーションメータの制御回路、及びＣＩＤの制御回路等が、報知設定処理及び報知実行処理の一部又は全部を実行してもよい。さらに、上述のものとは異なるハードウェア及びソフトウェア、或いはこれらの組み合わせによって、各機能が提供されてよい。また、各プロセッサ２１，２２にて実行されるプログラムを記憶するメモリには、フラッシュメモリ及びハードディスク等の種々の非遷移的実体的記憶媒体が採用可能である。
（付記１）
車線変更を支援する支援機能を実現する車両制御装置（６０）と共に車両（Ａ）に搭載され、前記車両の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器（４０）を制御する報知管理装置であって、
前記車両制御装置によって前記車両の車線変更が開始される操舵開始時期を示す情報を取得する開始時期取得部（３１）と、
前記開始時期取得部によって取得された前記操舵開始時期までの残り時間の減少を、前記報知機器によって継続的に報知させる報知制御部（３５）と、
を備える報知管理装置。
（付記２）
車両（Ａ）の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器（４０）と車線変更を支援する支援機能を実現する車両制御装置（６０）とが搭載された前記車両において、前記報知機器による報知を管理する報知管理方法であって、
少なくとも一つのプロセッサ（２１，２２）によって実施されるステップとして、
前記車両制御装置によって前記車両の車線変更が開始される操舵開始時期を示す情報を取得する開始時期取得ステップ（Ｓ１０１）と、
前記開始時期取得ステップによって取得された前記操舵開始時期までの残り時間の減少を、前記報知機器によって継続的に報知させる報知制御ステップ（Ｓ１３５）と、
を含む報知管理方法。
（付記３）
車両（Ａ）の搭乗者へ向けて報知を行う報知機器（４０）と車線変更を支援する支援機能を実現する車両制御装置（６０）とが搭載された前記車両において、前記報知機器による報知を管理する報知管理プログラムであって、
少なくとも一つのプロセッサ（２１，２２）に、
前記車両制御装置によって前記車両の車線変更が開始される操舵開始時期を示す情報を取得する開始時期取得ステップ（Ｓ１０１）と、
前記開始時期取得ステップによって取得された前記操舵開始時期までの残り時間の減少を、前記報知機器によって継続的に報知させる報知制御ステップ（Ｓ１３５）と、
を含む処理を実施させる報知管理プログラム。