(57)【要約】【課題】搬送経路における媒体の振動を抑え、異音の発生を低減する。【解決手段】液体吐出装置は、搬送方向に媒体を搬送する搬送部と、吐出範囲に位置する前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記搬送部により搬送される前記媒体を支持する支持面を有する支持部と、を備え、前記支持部の前記吐出部と対向する部分には、前記搬送方向に沿った凸部が前記搬送方向と交差する幅方向に複数形成され、前記凸部間には、媒体を吸引するための吸引孔と、前記吸引孔よりも前記搬送方向下流側に設けられ、前記支持部の前記搬送方向の下流側の端部面と前記凸部間の底面とを連通する連通孔と、を有する。【選択図】図４
2019014184.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向に媒体を搬送する搬送部と、
吐出範囲に位置する前記媒体に液体を吐出する吐出部と、
前記搬送部により搬送される前記媒体を支持する支持面を有する支持部と、を備え、
前記支持部の前記吐出部と対向する部分には、前記搬送方向に沿った凸部が前記搬送方向と交差する幅方向に複数形成され、
前記凸部間には、媒体を吸引するための吸引孔と、前記吸引孔よりも前記搬送方向下流側に設けられ、前記支持部の前記搬送方向の下流側の端部面と前記凸部間の底面とを連通する連通孔と、を有することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
搬送方向に媒体を搬送する搬送部と、
吐出範囲に位置する前記媒体に液体を吐出する吐出部と、
前記搬送部により搬送される前記媒体を支持する第１支持面を有する第１支持部と、前記第１支持部の前記搬送方向下流側に設けられ、第２支持面を有する第２支持部と、を有する支持部と、を備え、
前記第１支持部は、前記吐出範囲で前記媒体を支持し、
前記第２支持部には、前記搬送方向に沿った凸部が前記搬送方向と交差する幅方向に連続して形成され、
前記凸部間には、媒体を吸引するための吸引孔と、前記吸引孔よりも前記搬送方向下流側に設けられ、前記支持部の前記搬送方向の下流側の端部面と前記凸部間の底面とを連通する連通孔と、を有することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の液体吐出装置において、
前記連通孔は、隣り合う凸部間の中央部に配置されていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の液体吐出装置において、
前記支持部の前記搬送方向における下流側には他の支持部を備え、
前記他の支持部は、前記支持部に向けて凸状の板部を有し、
平面視において、前記板部と前記支持部との間に隙間を有していることを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、媒体搬送面の搬送直交方向に高いリブと低いリブを組み合わせて形成し、各リブ間の底面に吸引孔を有し、当該吸引孔を介して媒体を吸引しつつ媒体を搬送する媒体搬送装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２１２４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記媒体搬送装置では、媒体がリブ側に吸引される際、高いリブと低いリブと間の狭い隙間を介して空気が流れると媒体と底面との間に負圧が生じて、媒体の一部が底面側に向けて変形する。一方、変形した媒体の一部は媒体自体の弾性力によって元の状態に戻ろうとする。このように、媒体の一部が連続して変位（振動）することにより異音（例えば、笛吹音やビープ音）が発生してしまう、という課題があった。
また、このような異音の発生は、ユーザーに不快感を与えてしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］本適用例にかかる液体吐出装置は、搬送方向に媒体を搬送する搬送部と、吐出範囲に位置する前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記搬送部により搬送される前記媒体を支持する支持面を有する支持部と、を備え、前記支持部の前記吐出部と対向する部分には、前記搬送方向に沿った凸部が前記搬送方向と交差する幅方向に複数形成され、前記凸部間には、媒体を吸引するための吸引孔と、前記吸引孔よりも前記搬送方向下流側に設けられ、前記支持部の前記搬送方向の下流側の端部面と前記凸部間の底面とを連通する連通孔と、を有することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、吸引孔を介して媒体が支持部に吸引された際、吸引孔よりも搬送方向下流側から搬送方向上流側に向けて空気が流れる。ここで、吸引孔よりも搬送方向下流側には連通孔が設けられているため、空気は上方の凸部間からだけでなく、連通孔からもバイパス穴として空気が流れる。これにより、搬送方向下流側から搬送方向上流側に向けて流れる空気量が増えるため、空気の流速が低下する。これにより、媒体の振動が低減され、異音の発生を防止することができる。また、異音の発生の防止によりユーザーに不快感や不安感を与えることがない。
【０００８】
［適用例２］上記適用例にかかる液体吐出装置は、搬送方向に媒体を搬送する搬送部と、吐出範囲に位置する前記媒体に液体を吐出する吐出部と、前記搬送部により搬送される前記媒体を支持する第１支持面を有する第１支持部と、前記第１支持部の前記搬送方向下流側に設けられ、第２支持面を有する第２支持部と、を有する支持部と、を備え、前記第１支持部は、前記吐出範囲で前記媒体を支持し、前記第２支持部には、前記搬送方向に沿った凸部が前記搬送方向と交差する幅方向に連続して形成され、前記凸部間には、媒体を吸引するための吸引孔と、前記吸引孔よりも前記搬送方向下流側に設けられ、前記支持部の前記搬送方向の下流側の端部面と前記凸部間の底面とを連通する連通孔と、を有することを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、吸引孔を介して媒体が支持部に吸引された際、吸引孔よりも搬送方向下流側から搬送方向上流側に向けて空気が流れる。ここで、第２支持部において吸引孔よりも搬送方向下流側には連通孔が設けられているため、空気は上方の凸部間からだけでなく、連通孔からもバイパス穴として空気が流れる。これにより、搬送方向下流側から搬送方向上流側に向けて流れる空気量が増えるため、空気の流速が低下する。これにより、媒体の振動が低減され、異音の発生を防止することができる。また、異音の発生の防止によりユーザーに不快感や不安感を与えることがない。
【００１０】
［適用例３］上記適用例にかかる液体吐出装置の前記連通孔は、隣り合う凸部間の中央部に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
凸部の頂部で媒体が支持された際、隣り合う凸部間の中央部分では媒体が垂れ下がり、凸部間の底面と支持された媒体との間隔が狭くなってしまう。しかしながら、上記構成によれば、隣り合う凸部間の中央部に連通孔が設けられているので、底面と媒体との間に流れる空気の流量が増大し、空気の流速が低下する。これにより、効率良く媒体の振動を低減させることができる。
【００１２】
［適用例４］上記適用例にかかる液体吐出装置では、前記支持部の前記搬送方向における下流側には他の支持部を備え、前記他の支持部は、前記支持部に向けて凸状の板部を有し、平面視において、前記板部と前記支持部との間に隙間を有していることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、吸引孔を介して媒体が支持部に吸引された際、支持部と他の支持部の板部との間の隙間を介して空気が吸引孔に向けて流れため、空気の流速の上昇が抑えられる。これにより、媒体の振動が低減され、異音の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】液体吐出装置の構成を示す概略側面図。
【図２】液体吐出装置の要部の斜視図。
【図３】液体吐出装置の要部の平面図。
【図４】液体吐出装置の要部の断面図。
【図５】液体吐出装置の要部の正面図。
【図６】液体吐出装置の要部の側面図。
【図７】液体吐出装置の要部の平面図。
【図８】液体吐出装置にかかる作用を説明する模式図。
【図９】変形例１にかかる液体吐出装置の要部の断面図。
【図１０】変形例２にかかる液体吐出装置の要部の斜視図。
【図１１】変形例３にかかる液体吐出装置の要部の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。
【００１６】
以下に、本発明の一実施形態に係る液体吐出装置としての印刷装置について説明する。印刷装置は、例えば、インクジェット式プリンターである。本実施形態では、印刷装置として比較的大型のメディア（媒体）を扱うラージフォーマットプリンター（ＬＦＰ）やグランドフォーマットプリンター（ＧＦＰ）等を構成の例として説明する。
図１は、本実施形態に係る印刷装置１の概略側面図である。
【００１７】
本実施形態の印刷装置１は、印刷を行うためのロール状の媒体ＭのロールＲ１を支持する支持軸２を備えている。そして、本実施形態の印刷装置１は、媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送する際、支持軸２は回転方向Ｃに回転する。なお、本実施形態では印刷面が外側になるように巻かれているロール状の媒体Ｍを使用しているが、印刷面が内側になるように巻かれているロール状の媒体Ｍを使用する場合は、支持軸２の回転方向Ｃとは逆回転してロールＲ１を送り出すことが可能である。
なお、本実施形態では、媒体Ｍとして昇華転写用のロール状の転写紙を使用しているが、使用する媒体Ｍの種類や形状などに特に限定はない。
【００１８】
また、本実施形態の印刷装置１は、媒体Ｍを支持する支持面３（本実施形態では、第１支持面３ａと第２支持面３ｂと第３支持面３ｃとを含む）を有する支持部１７（本実施形態では、第１支持部１７ａと第２支持部１７ｂと他の支持部としての第３支持部１７ｃとを含む）を備えている。支持部１７などによって、媒体Ｍの搬送経路１６が構成されている。また、印刷装置１は、搬送経路１６において該媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送するための、駆動ローラー７と従動ローラー８とからなる搬送ローラー対５を備えている。搬送ローラー対５は、媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送する搬送部として機能する。なお、本実施形態の印刷装置１の要部である支持部１７の詳細な構成については後述する。
本実施形態の印刷装置１では、駆動ローラー７は、搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂに延びるローラーで構成されており、従動ローラー８は、駆動ローラー７と対向する位置において駆動ローラー７に対して幅方向Ｂに複数並べて設けられている。
【００１９】
なお、支持部１７の下部には、支持面３に支持された媒体Ｍを加熱可能な加熱部としてのヒーター１２が設けられている。このように、本実施形態の印刷装置１は、加熱部として、支持部１７側から媒体Ｍを加熱可能なヒーターを備えているが、支持部１７（支持面３）と対向する位置に設けられる赤外線ヒーター等を備えていてもよい。
【００２０】
また、本実施形態の印刷装置１は、筐体部１１の内部に、複数のノズルが設けられたノズル形成面の該ノズルから液体としてのインクを吐出する吐出部としてのヘッド４と、該ヘッド４を搭載して幅方向Ｂに往復移動可能なキャリッジ６と、を備えている。
なお、本実施形態の印刷装置１では、支持面３上のヘッド４（ノズル形成面）と対向する位置である吐出範囲１５における搬送方向Ａは、水平方向である方向Ｙに沿う方向であり、ヘッド４の幅方向Ｂは、水平方向であって方向Ｙと直交する方向Ｘに沿う方向であり、インクの吐出方向は、鉛直方向である方向Ｚに沿う方向（鉛直下方向）である。
【００２１】
ここで、筐体部１１の内部には、フレーム１４が形成され、フレーム１４に取り付けられるとともに方向Ｘに延設されるガイドレール１３が形成されている。そして、ヘッド４が設けられたキャリッジ６は、ガイドレール１３に取り付けられている。
【００２２】
上記のような構成により、ヘッド４は、搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂに往復移動しながら、搬送される媒体Ｍに不図示のノズルからインクを吐出して画像を印刷することが可能である。このような構成のヘッド４を備えていることにより、本実施形態の印刷装置１は、所定量（１パス分）媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送させることと、媒体Ｍを停止した状態でヘッド４を幅方向Ｂに移動させながらインクを吐出させることと、を繰り返すことで、媒体Ｍに所望の画像を形成可能である。
なお、本実施形態の印刷装置１は、媒体Ｍの搬送とヘッド４の走査（往復移動）とを交互に繰り返して印刷を行う所謂シリアルプリンターであるが、媒体Ｍの幅方向Ｂに沿ってライン状にノズルが形成されたラインヘッドを使用して、連続的に媒体Ｍを搬送しながら連続的に印刷を行う所謂ラインプリンターであってもよい。
【００２３】
また、ヘッド４の搬送方向Ａにおける下流側には、媒体ＭをロールＲ２として巻き取り可能な巻取軸１０が備えられている。なお、本実施形態では印刷面が外側になるように媒体Ｍを巻き取るので、媒体Ｍを巻き取る際、巻取軸１０は回転方向Ｃに回転する。一方、印刷面が内側になるように巻き取る場合は、回転方向Ｃとは逆回転して巻き取ることが可能である。
【００２４】
また、支持部１７の搬送方向Ａにおける下流側の端部と、巻取軸１０と、の間には、媒体Ｍとの接触部が幅方向Ｂに延設され、媒体Ｍに所望のテンションを付与することが可能なテンションバー９が設けられている。
【００２５】
次に、本実施形態の印刷装置１の要部である支持部１７について説明する。
ここで、図２は印刷装置１の要部である支持部１７の斜視図であり、図３は印刷装置１の要部である支持部１７の平面図である。また、図４は印刷装置１の要部である支持部１７（第２支持部１７ｂ）の断面図であり、図５は印刷装置１の要部である支持部１７（第２支持部１７ｂ）の正面図である。
【００２６】
図２及び図３に示すように、印刷装置１の支持部１７は、第１支持部１７ａと、第１支持部１７ａの搬送方向下流側に設けられた第２支持部１７ｂと、第２支持部１７ｂの搬送方向下流側に設けられた第３支持部１７ｃ（他の支持部に相当）と、を有している。
第１支持部１７ａは、吐出範囲１５に対応する領域に配置されている。
そして、第１支持部１７ａの吐出範囲１５に対応する位置には、支持面としての第１支持面３ａが配置されている。本実施形態の第１支持面３ａは、幅方向Ｂにおいて凹凸が形成されていない面を有している。
なお、本実施形態では、幅方向Ｂにおいて凹凸が形成されてない面を有する第１支持面３ａの構成例について説明するが、この構成に限定されない。例えば、第１支持面３ａは幅方向Ｂにおいて凹凸が形成された面を有していてもよい。
【００２７】
第２支持部１７ｂは、第１支持部１７ａの搬送方向下流側に設けられている。第２支持部１７ｂは、媒体Ｍを支持する第２支持面３ｂを有している。
第２支持面３ｂには、搬送方向に沿った凸部２３が搬送方向と交差する幅方向に複数連続して形成されている。凸部２３と凸部２３との間には、凹部２５が形成されている。従って、第２支持面３ｂは、幅方向Ｂにおいて凸部２３と凹部２５とが交互に配置された凹凸部分２４が構成される。
ここで、凹部２５は搬送方向Ａにおける下流側が開放されているので、例えば媒体Ｍに生じた皺を小さくするなど、媒体Ｍの浮き上がりを搬送方向Ａにおける下流側に逃がすことができる。
本実施形態の支持面３は、幅方向Ｂにおいて凹凸が形成されていない第１支持面３ａに対して搬送方向Ａにおける下流側に、該下流側が開放された凹部２５を有する第２支持面３ｂを備えるので、効果的に媒体Ｍの浮き上がりを該下流側に逃がす（例えば皺の高さを低くする）ことができる構成になっている。
【００２８】
なお、搬送方向Ａにおける下流側が開放されている凹部２５を支持面３に備えていれば、その搬送方向Ａにおける上流側に幅方向Ｂにおいて凹凸が形成されていない領域を備えていなくても、媒体Ｍの浮き上がりを搬送方向Ａにおける下流側に逃がすことは可能である。
なお、「下流側が開放されている」とは、下流側に何も構成されていない構造だけでなく、下流側の一部の領域に構造物がある構造や、下流側の全体に凸部２３よりも低い構造物がある構造なども含む意味である。
【００２９】
また、図２に示すように、本実施形態の印刷装置１における凹部２５は、搬送方向Ａにおける長さＬ１よりも幅方向Ｂにおける長さＬ２の方が長い。このため、本実施形態の印刷装置１は、幅方向Ｂにおいて細かな凹凸を生じ難い媒体Ｍ（厚いものやコシの強いものなど）を使用した場合などでも、効果的に媒体Ｍの浮き上がりを逃がすことができ、媒体Ｍの浮き上がりを特に効果的に抑制できる。
【００３０】
また、本実施形態の印刷装置１においては、凸部２３の高さと第１支持面３ａの高さとが揃えられている。例えば、凸部２３の高さを第１支持面３ａの高さよりも高くすると、搬送される媒体Ｍが第１支持面３ａと第２支持面３ｂとの間で引っ掛かりやすくなる。しかしながら、凸部２３の高さと第１支持面３ａの高さとを揃える（略同じにする）ことで、媒体Ｍの引っ掛かりを抑制しつつ、凸部２３と凹部２５との高さの差を大きくできる。
【００３１】
また、図２に示すように、本実施形態の第１支持面３ａには、幅方向Ｂに延びる溝部１８及び溝部１９が設けられている。そして、溝部１８には吸引孔２０が幅方向Ｂに沿って複数設けられ、溝部１９には吸引孔２２が幅方向Ｂに沿って複数設けられている。さらに、本実施形態の第２支持面３ｂ（凹部２５）には、吸引孔２１が幅方向Ｂに沿って複数設けられている。そして、第２支持面３ｂに設けられる吸引孔２１は、第１支持面３ａに設けられる吸引孔２０及び吸引孔２２よりも大きい。
このように、第１支持面３ａ及び第２支持面３ｂの各々に媒体Ｍを吸引する吸引孔（吸引孔２０、吸引孔２１、吸引孔２２）を形成していることで、第１支持面３ａ及び第２支持面３ｂで効果的に媒体Ｍの浮き上がりを抑制している。また、第２支持面３ｂに形成される吸引孔２１を第１支持面３ａに形成される吸引孔２０及び吸引孔２２よりも大きくしていることで、特に効果的に媒体Ｍの浮き上がりを抑制している。
【００３２】
また、上記の吸引孔２０，２１，２２は、印刷装置１の内部に形成された内部空間（図示せず）に連通している。そして、当該内部空間の空気を吸引する吸引手段として例えば吸引ファン（図示せず）が設けられている。そして、吸引ファンを回転駆動させることにより吸引孔２０，２１，２２から内部空間に向けて空気が吸引される。これにより、第１支持面３ａ及び第２支持面３ｂに媒体Ｍを吸着させることができる。
【００３３】
また、図２から図５に示すように、第２支持面３ｂの凸部２３間には、吸引孔２１の他に、吸引孔２１よりも搬送方向下流側に連通孔１２６が設けられている。
当該連通孔１２６は、吸引手段を用いて支持部１７に媒体Ｍを吸引させた際、空気を通過せるものである。具体的には、図４に示すように、吸引手段を用いて支持部１７に媒体Ｍを吸引させた際、第２支持部１７ｂの搬送方向下流側から搬送方向上流側の吸引孔２１に向けて空気が流れる（図中の白抜き矢印）。ここで、連通孔１２６が無い場合は、空気は凹部２５の面２６（底面）と支持した媒体Ｍとの狭い領域のみを流れることになる（図４中の白抜き矢印Ｗ１）。一方、本実施形態では連通孔１２６が形成されているので、吸引手段を用いて支持部１７に媒体Ｍを吸引させた際、空気は凹部２５の面２６（底面）と支持した媒体Ｍとの間の領域と、連通孔１２６とを流れる（図４中の白抜き矢印Ｗ２）。すなわち、第２支持部１７ｂの搬送方向下流側から搬送方向上流側に向けて流れる空気量が、連通孔１２６を設けたことにより、連通孔１２６が無い場合に比べ多くなる。これにより、第２支持部１７ｂにおける搬送方向下流側から搬送方向上流側に向けて流れる空気の流速が低下する。これにより、媒体Ｍの振動が低減され、異音の発生を防止することができる。
【００３４】
なお、上記効果を高めるため、図中の白抜き矢印Ｗ２に示す連通孔１２６を流れる流量の方が、図中の白抜き矢印Ｗ１に示す凹部２５の面２６（底面）と支持した媒体Ｍとの間を流れる流量よりも多くなるように連通孔１２６を形成する。例えば、連通孔１２６の開口面積をより大きくする。また、吸引手段を用いて支持部１７に媒体Ｍを吸引させた際、より積極的に開口１２６ｂから空気を取り入れる必要がある。このため、例えば、本実施形態では、凹部２５の面２６（底面）に設けられた開口１２６ａの開口面積よりも端部面１１７に設けられた開口１２６ｂの開口面積の方が大きくなるように連通孔１２６が形成されている。
【００３５】
連通孔１２６は、第２支持部１７ｂの搬送方向の下流側の端部面１１７と凸部２３間の凹部２５の面２６（底面）とを連通している。
本実施形態にかかる連通孔１２６は−Ｚ軸方向（垂直方向）に形成されている。具体的には図４に示すように、凹部２５の面２６の開口１２６ａから端部面１１７の開口１２６ｂに貫通するように、開口１２６ａから−Ｚ軸方向に向けて研削して形成したものである。
【００３６】
また、連通孔１２６は、隣り合う凸部２３間の中央部に配置されている。さらに、凸部２３間には複数の連通孔１２６（本実施形態では連通孔１２６は２個）が設けられている。
具体的には、図５に示すように、隣接する凸部２３の間隔を距離Ｌとして、当該距離Ｌを均等に四分割した場合において、凸部２３間の中央部に対応する中央の２分割部分に連通孔１２６が配置されている。
ここで、図５に示すように、第２支持面３ｂに媒体Ｍが支持された場合、凸部２３と凹部２５とに高低差があるため、凸部２３間の中央部分では媒体Ｍが凹部２５の面２６側に垂れ下がる傾向にある。そうすると、凸部２３間の中央部分において、凹部２５の面２６と媒体Ｍとの領域（間隔）が狭くなるため、吸引手段を用いて支持部１７に媒体Ｍを吸引させた際、この領域における空気の流速が増大する。これにより、負圧と媒体Ｍの弾性力によって媒体Ｍが振動し、異音が発生してしまう。そこで、本実施形態に示すように、連通孔１２６を凸部２３間の中央部に配置することにより、狭い領域に対して空気の流量が増大させることができる。これにより、空気の流速が低下し、振動を低減させることができる。
【００３７】
また、本実施形態の連通孔１２６では、凹部２５の面２６に設けられた開口１２６ａは、凸部２３の搬送方向における下流端２３ａよりも搬送方向における下流側に配置されている。すなわち、第２支持面３ｂに媒体Ｍを支持した際に、搬送方向において凹部２５の面２６と媒体Ｍとの領域（間隔）が狭くなる領域に対応して連通孔１２６が形成されるので、より効率良く狭い領域に対して空気の流量が増大させることができる。
【００３８】
第３支持部１７ｃ（他の支持部に相当）は、第２支持部１７ｂの搬送方向下流側に設けられている。第３支持部１７ｃは、媒体Ｍを支持する第３支持面３ｃを有している。
ここで、図６は印刷装置１の要部である支持部１７の側面図であり、図７は印刷装置１の要部である支持部１７の平面図であり、図８は印刷装置１にかかる作用を説明する模式図である。
【００３９】
図６及び図７に示すように、第３支持部１７ｃは、第２支持部１７ｂに向けて凸状の板部２０１を有している。
板部２０１は、例えば、第３支持部１７ｃに支持された媒体Ｍを切断するため、カッター等の切断部材をガイドするためのガイド孔２０２を有したものである。板部２０１の搬送方向に交差する幅方向の寸法は、第３支持部１７ｃの第３支持面３ｃの幅方向の寸法とほぼ同じである。
そして、図７に示すように、平面視において、搬送方向における板部２０１と第２支持部１７ｂとの間に隙間を有している。例えば、搬送方向における板部２０１と第２支持部１７ｂとの隙間の寸法は、１ｍｍ〜１０ｍｍ程度である。
ここで、搬送方向における板部２０１と第２支持部１７ｂとの間に隙間を有していない場合は、吸引手段を用いて支持部１７に媒体Ｍを吸引させた際、空気は第２支持部１７ｂと第３支持部１７ｃと媒体Ｍとで囲まれた狭い領域から吸引孔２１に流れることになる。そうすると、負圧が発生しやくすなり、媒体Ｍが振動しやすくなる。一方、本実施形態では搬送方向における板部２０１と第２支持部１７ｂとの間に隙間を有しているので、吸引手段を用いて支持部１７に媒体Ｍを吸引させた際、空気は板部２０１の下方部から流れることになる（図６中の白抜き矢印Ｗ３）。すなわち、広い領域から空気を引き込むことが可能となる。これにより、流れる空気の流速が低下し、媒体Ｍの振動が低減される。
【００４０】
以上、本実施形態の作用をまとめると、図８に示すように、吸引手段を用いて支持部１７に媒体Ｍを吸引させた際、空気は板部２０１の下方部から上方に向けて流れる（図８中の白抜き矢印Ｗ３）。また、第３支持部１７ｃの搬送方向下流側（板部２０１上方）からも搬送方向上流側に向けて空気が流れる。
さらに、空気は凹部２５の面２６（底面）と支持した媒体Ｍとの間の領域と、連通孔１２６とを流れる（図４中の白抜き矢印Ｗ１，Ｗ２）。
すなわち、第２支持部１７ｂにおける搬送方向下流側から搬送方向上流側に向けて流れる空気の流量が増大するため空気の流速が低下する。
【００４１】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００４２】
印刷装置１では、第２支持部１７ｂに連通孔１２６を設け、さらに、搬送方向における板部２０１と第２支持部１７ｂとの間に隙間を設けた。これにより、吸引手段を用いて支持部１７に媒体Ｍを吸引させた際、搬送方向下流側から搬送方向上流側に向けて流れる空気量が増えるため、空気の流速が低下する。従って、媒体Ｍの振動が低減され、異音の発生を防止することができる。
【００４３】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良等を加えることが可能である。変形例を以下に述べる。
【００４４】
（変形例１）上記実施形態の連通孔１２６は凹部２５の面２６に対して垂直方向に形成された貫通孔であったが、これに限定されない。例えば、断面視において連通孔が斜めに形成されてもよい。図９は本変形例にかかる印刷装置１ａの要部の断面図である。
図９に示すように、印刷装置１ａの連通孔２２６は断面視において斜めに形成されている。具体的には、端部面１１７に設けられた開口２２６ｂから搬送方向上流側に向けて斜めに上方するように連通孔２２６が形成されている。
このようにすれば、連通孔２２６を介して流れる空気の圧損が低減され、空気の流動性を向上させることができる。
【００４５】
（変形例２）上記実施形態では、凸部２３間に連通孔１２６を２個設けたが、これに限定されない。例えば、連通孔１２６は、１個でもよいし、３個以上であってもよい。また、連通孔１２６の形態は特に限定されない。図１０は本変形例にかかる印刷装置１ｂの要部の斜視図である。
図１０に示すように、連通孔３２６は幅方向Ｂに向けて長穴形状を有している。連通孔３２６は隣接する凸部２３間の中央部に配置されている。このようにすれば、さらに空気の流動性が向上し、空気の流速を低下させることができる。
【００４６】
（変形例３）上記実施形態では、凸部２３の下流端２３ａの位置は、凹部２５の面２６に設けられた開口１２６ａの位置よりも搬送方向上流側であったが、これに限定されない。図１１は本変形例にかかる印刷装置１ｃの要部の斜視図である。
図１１に示すように、凸部２３の下流端２３ａが第２支持部１７ｂの搬送方向下流の端部まで延在してもよい。このようにすれば、第２支持面３ｂで媒体Ｍを支持した際、凹部２５の面２６と凸部２３に支持された媒体Ｍとの隙間を広い領域で確保することができる。従って、吸引手段を用いて支持部１７に媒体Ｍを吸引させた際、この領域における空気の流速が増大を防止することができる。
【００４７】
（変形例４）印刷装置１は、インク以外の他の流体を噴射したり吐出したりする液体吐出装置を採用してもよい。例えば、微小量の液滴を吐出させるヘッド等を備える各種の記録装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記記録装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体吐出装置が吐出（噴射）させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたもの等を含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクが挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。また、媒体Ｍとしては、塩化ビニル系フィルム等のプラスチックフィルム以外に、薄く熱伸びする機能紙、布や織物といったテキスタイル、基板や金属板等を包含するものとする。
【符号の説明】
【００４８】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ…印刷装置（液体吐出装置）、３…支持面、３ａ…第１支持面、３ｂ…第２支持面、３ｃ…第３支持面、４…ヘッド、１５…吐出範囲、１６…搬送経路、１７…支持部、１７ａ…第１支持部、１７ｂ…第２支持部、１７ｃ…第３支持部、２０，２１，２２…吸引孔、２３…凸部、２３ａ…下流端、２４…凹凸部分、２５…凹部、２６…面、１１７…端部面、１２６…連通孔、１２６ａ…開口、１２６ｂ…開口、２０１…板部、２２６…連通孔、３２６…連通孔、Ｍ…媒体、Ｒ１…ロール、Ｒ２…ロール。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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