(57)【要約】【課題】簡易な構成で装置内部に結露を生じることを防ぐこと。【解決手段】用紙１６に画像を形成する画像形成装置１００は、装置内部の温度及び湿度を検出する温湿度センサー２１と、装置内部に外気を導入するファン１８と、所定時間毎に検出された装置内部の温度及び湿度と温度の経時変化とに基づいて、装置内部に導入される外気が結露しないようにファン１８を制御するＣＰＵ２０と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
装置内部の温度及び湿度を検出する検出手段と、
前記装置内部に外気を導入する気流発生手段と、
前記装置内部の温度及び湿度と温度の経時変化とに基づいて前記気流発生手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
所定時間毎に検出された前記装置内部の温度及び湿度に基づいて、前記装置内部に導入される前記外気が結露しないように前記気流発生手段を制御する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記画像形成装置の起動時に最初に検出された前記装置内部の温度及び湿度に基づいて前記気流発生手段を制御する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記経時変化より求めた前記装置内部の絶対水分量に基づいて前記気流発生手段を制御する、
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記検出手段は、
温度及び湿度によって電気抵抗値の変化する導電性部材であり、
前記制御手段は、
前記導電性部材に対してバイアスが印加された際における前記導電性部材に流れる電流又は前記導電性部材の電圧より前記装置内部の温度及び湿度を取得する、
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記導電性部材は、
像担持体を帯電させる帯電手段である、
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記導電性部材は、
像担持体に形成された現像剤像を記録材に転写させる転写手段である、
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置内部の結露を防止するプリンタ、複写機、ファクシミリ又はこれらの複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ又はこれらの複合機等の電子写真装置には、電源等の高温になる可能性のあるユニットに外気を導入して冷却する吸気ファンが設けられている。かかる吸気ファンは、電子写真装置の電源がＯＮされると動作を開始する。
【０００３】
電子写真装置は、寒冷地の冬場の夜間等の冷気で冷えきった際に、電子写真装置が設置された環境で暖房や加湿を開始し、かつ、装置内部が十分に暖まる前に電源をＯＮした場合に、吸気ファンによって高温及び高湿になった外気が装置内部に流れ込む。この際に、電子写真装置では、冷え切っている装置内部の金属部品、高圧基板及び感光体に外気が当たって結露を生じる場合がある。
【０００４】
装置内部の金属部品や高圧基板に結露を生じた場合には、金属部品の錆びや高圧基板からの高圧バイアスリーク等により装置本体を破損する恐れがある。また、感光体に結露を生じた場合には、画像流れと呼ばれる画像ボケを生じる。このように、電子写真装置では、高温及び高湿の外気を装置内部に取り込み過ぎる場合には、結露を生じて画像流れを生じる。従って、電子写真装置では、吸気ファンに対して最適なファン制御を行う必要がある。
【０００５】
特許文献１は、装置外部及び装置内部の温度及び湿度を表示し、結露が発生する状態であるか否かを表示する装置を開示している。
【０００６】
特許文献２は、外気の温度及び湿度を測定するセンサーと感光体表面温度を測定するセンサーとを設ける電子写真装置を開示している。かかる電子写真装置は、外気温度と感光体の表面温度との温度差が外気湿度における結露限界点を超えている場合に冷却ファンを停止する。そして、特許文献２の電子写真装置は、定着装置ヒーターを駆動することで装置内部の温度を高め、結露が生じないと判断した後に画像形成準備動作に入る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−３３４２６７号公報
【特許文献２】特開２００４−０１３０１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１においては、装置外部と装置内部との温度差及び湿度差を抑制できないため、装置内部の金属部品、高圧基板又は感光体に結露を生じるという課題を有する。また、特許文献２においては、外気温度検出手段と感光体温度検出手段との両方が必要になるという課題を有する。
【０００９】
本発明の目的は、簡易な構成で装置内部に結露を生じることを防ぐことができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、記録材に画像を形成する画像形成装置であって、装置内部の温度及び湿度を検出する検出手段と、前記装置内部に外気を導入する気流発生手段と、前記装置内部の温度及び湿度と温度の経時変化とに基づいて前記気流発生手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、簡易な構成で装置内部に結露を生じることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の模式図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る結露防止処理のフロー図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る結露防止処理の前半を実行した場合における温度及び湿度の推移を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る結露防止処理の後半を実行した場合における温度及び湿度の推移を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係るテーブルを示す図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る結露防止処理を実行した場合の温度及び湿度の推移を従来との比較で示す図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の模式図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
（実施の形態１）
＜画像形成装置の構成＞
本発明の実施の形態１に係る画像形成装置１００の構成について、図１を参照しながら、詳細に説明する。
【００１５】
画像形成装置１００は、記録材としての用紙１６に画像を形成する。画像形成装置１００は、感光ドラム１と、帯電部２と、露光部３と、現像部４と、転写ローラ５と、分離除電針６と、クリーナー７と、搬送ローラ８と、を有している。また、画像形成装置１００は、レジストローラ対１０と、排紙ローラ１３と、定着部１４と、給紙ローラ１５と、用紙カセット１７と、を有している。更に、画像形成装置１００は、メモリ１９と、ＣＰＵ２０と、温湿度センサー２１と、電源制御部２２と、ファン電源２３と、タイマー２４と、を有している。
【００１６】
像担持体としての感光ドラム１は、表面が帯電部２により均一に帯電される。感光ドラム１には、帯電後に露光部３により露光されて静電潜像が形成される。感光ドラム１には、現像部４からのトナーが静電潜像に付着して現像されることにより現像剤像としてのトナー像が形成される。
【００１７】
帯電部２は、温度及び湿度によって電気抵抗値の変化する導電性部材である。帯電部２は、回転駆動された感光ドラム１に所定の押圧力で接触して回転する。帯電部２は、帯電バイアスが印加されることにより感光ドラム１の表面を所定の極性及び電位で一様に帯電させる。帯電バイアスは、ここでは所定の直流電圧（ＤＣ帯電方式）又は所定の直流電圧と所定の交流電圧とを重畳した電圧（ＡＣ＋ＤＣ帯電方式）を例示する。また、所定の極性及び電位は、ここでは−５００〜−８００Ｖを例示する。なお、帯電部２は、接触帯電ローラ又は接触帯電ローラ以外の感光ドラム１を一様に帯電させる構成を用いることができる。
【００１８】
露光部３は、図示しない画像読取装置等から入力する画像情報に基づいて、帯電後の感光ドラム１の表面に対して画像露光を行うことにより、感光ドラム１の表面の露光部分の電荷を除去して感光ドラム１に静電潜像を形成する。画像露光は、ここでは半導体レーザー(波長７８０ｎｍ)の走査露光、又はＬＥＤアレイによる露光を例示する。なお、露光部３は、半導体レーザ及びＬＥＤアレイ以外の感光ドラム１を露光できる方式を用いることができる。
【００１９】
現像部４は、現像スリーブを有しており、現像バイアスが印加された現像スリーブがトナーを担持し、感光ドラム１の表面に形成された静電潜像に対して現像スリーブよりトナーを付着させて感光ドラム１にトナー像を形成し、静電潜像を現像する。現像バイアスは、ここでは所定の直流電圧と所定の交流電圧を重畳した電圧（ＡＣ＋ＤＣ現像方式）を例示する。
【００２０】
現像部４における現像方式は、ここでは一成分反転ジャンピング現像方式、一成分接触現像方式、二成分接触現像方式又は二成分非接触現像方式を例示する。一成分反転ジャンピング現像方式は、一成分磁性ネガトナーを用いた現像方式である。一成分接触現像方式は、感光ドラム１に対して接触状態で現像する方式である。二成分接触現像方式は、トナーに対して磁性キャリアを混合し、このトナーを磁気力により搬送して感光ドラム１に対して接触状態で現像する方式である。二成分非接触現像方式は、二成分トナーを感光ドラム１に対して非接触状態で現像する方式である。
【００２１】
転写ローラ５は、金属軸体とこの金属軸体の外周に形成される導電性発泡体層とから構成されている。転写ローラ５は、感光ドラム１に接触して転写ニップを形成している。転写ローラ５は、温度及び湿度によって電気抵抗値の変化する導電性部材である。
【００２２】
転写ローラ５は、レジストローラ対１０から転写ニップに用紙１６が搬送されるタイミングで、トナーの極性と逆極性の所定の直流電圧が印加されることによって、感光ドラム１に付着しているトナー像を用紙１６に順次静電的に転写させる。所定の直流電圧は、ここでは＋１〜５ＫＶを例示する。転写ローラ５における転写方式は、ここでは感光ドラム１と接触する接触転写ローラ方式又はＩＴＢからなる転写ベルトにトナー像を転写させた後に用紙１６へ転写させる中間転写ベルト方式を例示する。
【００２３】
分離除電針６は、トナー像が転写された用紙１６を感光ドラム１から分離させる。
【００２４】
クリーナー７は、用紙１６に転写されずに感光ドラム１の表面に残ったトナーを除去する。
【００２５】
搬送ローラ８は、給紙ローラ１５により給紙される用紙１６を、レジストローラ対１０に向けて搬送する。
【００２６】
レジストローラ対１０は、感光ドラム１上に形成されたトナー像に合わせて回転し、搬送ローラ８により搬送される用紙１６を転写ニップに向けて供給する。
【００２７】
排紙ローラ１３は、定着部１４から搬送されてくる用紙１６を排紙する。
【００２８】
定着部１４は、トナーを加熱する図示しない加熱部材と、定着フィルム１２を加圧して定着ニップを形成する定着加圧ローラ１１と、加熱部材を内包する筒状の回転体である定着フィルム１２と、を備えている。定着部１４は、転写ニップより搬送されてくる用紙１６を定着ニップで加熱することにより、用紙１６にトナー像を定着させる。定着部１４は、トナー像を定着させた用紙１６を排紙ローラ１３に向けて搬送する。定着部１４における定着方式は、ここではオンデマンド定着方式、ヒートローラ方式又は電磁誘導加熱方式を例示する。
【００２９】
給紙ローラ１５は、用紙カセット１７に収容されている用紙１６を搬送ローラ８に給紙する。
【００３０】
用紙カセット１７は、用紙１６を収容している。
【００３１】
気流発生手段としてのファン１８は、ファン電源２３から電力を供給された際に動作して、画像形成装置１００の装置内部に外気を導入する。ファン１８は、ファン電源２３からの電力の供給が停止した際に動作を停止して、画像形成装置１００の装置内部への外気の導入を停止する。
【００３２】
メモリ１９は、相対湿度（以下、単に「湿度」と記載する）と温度と空気中の水分量とを対応付けたテーブルを予め記憶している。メモリ１９は、ＣＰＵ２０の制御により温湿度センサー２１の検出結果を記憶する。
【００３３】
制御手段としてのＣＰＵ２０は、タイマー２４に時間を計測させる制御を行い、タイマー２４により計測する一定時間毎に温湿度センサー２１から入力する検出結果をメモリ１９に所定回数記憶させる制御を行う。
【００３４】
ＣＰＵ２０は、メモリ１９に記憶させた温湿度センサー２１の検出結果より所定時間後の画像形成装置１００の装置内部の温度を推定する。
【００３５】
ＣＰＵ２０は、メモリ１９に記憶されているテーブル及び推定した装置内部の温度に基づいて、外気の露点温度より高い結露の生じない目標温度を求め、所定時間経過後の装置内部の温度が求めた目標温度になるように電源制御部２２を制御する。
【００３６】
検出手段としての温湿度センサー２１は、画像形成装置１００の装置内部の温度及び湿度を検出して検出結果をＣＰＵ２０に出力する。
【００３７】
電源制御部２２は、ＣＰＵ２０の制御によりファン電源２３をＯＮ又はＯＦＦする制御を行う。
【００３８】
ファン電源２３は、電源制御部２２の制御によりＯＮ又はＯＦＦする。ファン電源２３は、ＯＮした際にファン１８に電力を供給し、ＯＦＦした際にファン１８に対する電力の供給を停止する。
【００３９】
タイマー２４は、ＣＰＵ２０の制御により時間を計測する。
【００４０】
＜結露防止処理＞
本発明の実施の形態１に係る結露防止処理について、図２から図６を参照しながら、詳細に説明する。なお、図５に示すテーブルは、温度と湿度と絶対水分量とを対応付けたものである。
【００４１】
図２に示す結露防止処理は、画像形成装置１００の図示しない本体電源がＯＮされることにより開始される。
【００４２】
まず、温湿度センサー２１は、装置内部の温度及び湿度を検出する（Ｓ１）。
【００４３】
次に、ＣＰＵ２０は、タイマー２４で計測する一定時間毎に、温湿度センサー２１から入力する温湿度センサー２１の検出結果をメモリ１９に所定回数記憶させる（Ｓ２）。一定時間は、ここでは５分を例示する。また、所定回数は、ここでは３回を例示する。
【００４４】
具体的には、ＣＰＵ２０は、図３に示すように、画像形成装置１００の起動時である本体電源投入時に最初に温湿度センサー２１により検出した検出結果をメモリ１９に記憶させる。そして、ＣＰＵ２０は、本体電源投入時から５分後、及び本体電源投入時から１０分後の温湿度センサー２１の検出結果をメモリ１９に記憶させる。なお、ＣＰＵ２０は、本体電源投入時から所定時間経過時に、温湿度センサー２１の検出結果をメモリ１９に記憶させる処理を開始してもよい。
【００４５】
次に、ＣＰＵ２０は、メモリ１９に記憶させた温湿度センサー２１の検出結果に基づいて、温度の経時変化としての所定時間あたりの温度の変化量を算出する（Ｓ３）。
【００４６】
次に、ＣＰＵ２０は、算出した温度の変化量に基づいて、所定時間Ｔ１経過後の装置内部の温度を推定する（Ｓ４）。所定時間Ｔ１は、ここでは２０分を例示する。
【００４７】
具体的には、ＣＰＵ２０は、図３に示すように、算出した温度の変化量に基づいて本体電源投入時から２０分経過後の装置内部の温度を９℃と推定する。本体電源投入時の温湿度センサー２１の検出結果を用いて温度の変化量を算出することにより、装置内部の温度が外気の温度と略等しい状態からの温度の変化量を算出することができる。これにより、ファン１８の制御を開始する前に装置内部が結露することを防ぐことができる。
【００４８】
次に、ＣＰＵ２０は、メモリ１９に記憶しているテーブルにおいて、ステップＳ４において推定した温度及びその温度における湿度１００％に対応付けられている絶対水分量を求める（Ｓ５）。
【００４９】
次に、ＣＰＵ２０は、メモリ１９に記憶しているテーブルにおいて、求めた絶対水分量に対応付けられている露点温度より高い温度を目標温度に設定すると共に、求めた絶対水分量に対応付けられている湿度未満の湿度を目標湿度に設定する（Ｓ６）。
【００５０】
図３の場合において、温度９℃及び湿度１００％である場合の絶対水分量は図５より６．７ｇ／ｋｇＤ．Ａ．であるため、絶対水分量が６．７ｇ／ｋｇＤ．Ａ．以上の外気が画像形成装置１００の装置内部に導入された場合に、装置内部に結露を生じる。例えば、目標温度２０℃及び目標湿度６０％を設定した際には、絶対水分量が８．８ｇ／ｋｇＤ．Ａ．であり、６．７ｇ／ｋｇＤ．Ａ．以上となるため、装置内部に結露を生じる。
【００５１】
従って、ＣＰＵ２０は、絶対水分量が６．７ｇ／ｋｇＤ．Ａ．未満となる温度と湿度との組み合わせを目標温湿度として設定する。
【００５２】
例えば、ＣＰＵ２０は、絶対水分量が６．７ｇ／ｋｇＤ．Ａ．未満の６．５ｇ／ｋｇＤ．Ａ．となる目標温度１０℃及び目標湿度９０％を設定する。または、ＣＰＵ２０は、絶対水分量が６．７ｇ／ｋｇＤ．Ａ．未満の６．６ｇ／ｋｇＤ．Ａ．となる目標温度１１℃及び目標湿度８５％を設定する。または、ＣＰＵ２０は、絶対水分量が６．７ｇ／ｋｇＤ．Ａ．未満の６．２ｇ／ｋｇＤ．Ａ．となる目標温度１２℃及び目標湿度７５％を設定する。または、ＣＰＵ２０は、絶対水分量が６．７ｇ／ｋｇＤ．Ａ．未満の６．３ｇ／ｋｇＤ．Ａ．となる目標温度１３℃及び目標湿度６５％を設定する。
【００５３】
ここで、目標温度１０℃及び目標湿度９０％を設定する場合には、装置内部の温度を１℃だけ上昇させるようにファン１８を稼働させる必要があるが、装置内部の温度と外気の温度との差を無くすることはできない。一方、絶対水分量が６．４ｇ／ｋｇＤ．Ａ．となる目標温度１８℃及び目標湿度５０％を設定する場合には、装置内部の温度を９℃上昇させるようにファン１８を稼働させればよい。
【００５４】
従って、ＣＰＵ２０は、本体電源投入時から２０分後の目標温度を１８℃及び目標湿度を５０％に設定してファン１８をＯＮする。これにより、装置内部に結露を生じないようにすることができる。
【００５５】
次に、ＣＰＵ２０は、温湿度センサー２１により検出した温度及び湿度（検出温湿度）が設定した目標温度及び目標湿度（目標温湿度）以上であるか否かを判定する（Ｓ７）。
【００５６】
ＣＰＵ２０は、温湿度センサー２１により検出した温度及び湿度が設定した目標温度及び目標湿度未満の場合に（Ｓ７：Ｎｏ）、結露が発生する可能性がある温度及び湿度であると判断する。この場合には、ＣＰＵ２０は、ファン電源２３を制御してファン１８をＯＦＦにしてファン１８の動作を停止させることにより（Ｓ８）、装置内部への外気の導入を停止して、その後ステップＳ７の処理を行う。
【００５７】
一方、ＣＰＵ２０は、温湿度センサー２１により検出した温度及び湿度が設定した目標温度及び目標湿度以上の場合に（Ｓ７：Ｙｅｓ）、結露は発生しない温度及び湿度であると判断する。この場合には、ＣＰＵ２０は、ファン電源２３を制御してファン１８をＯＮにしてファン１８を動作させることにより（Ｓ９）、装置内部に外気を導入させる。
【００５８】
ここで、外気の温度及び湿度が上昇し続けている場合において、ステップＳ４の所定時間Ｔ１経過後も所定時間Ｔ１経過前と同一条件でファン１８を制御し続けた場合に、装置内部に結露を生じる可能性がある。そのため、ＣＰＵ２０は、ステップＳ４の所定時間経過後に、タイマー２４で計測する一定時間毎に、温湿度センサー２１から入力する温湿度センサー２１の検出結果をメモリ１９に所定回数記憶させる。一定時間は、ここでは５分を例示する。また、所定回数は、ここでは３回を例示する。
【００５９】
具体的には、ＣＰＵ２０は、図４に示すように、本体電源投入時から２０分後、本体電源投入時から２５分後、及び本体電源投入時から３０分後の温湿度センサー２１の検出結果をメモリ１９に記憶させる。
【００６０】
次に、ＣＰＵ２０は、メモリ１９に記憶させた温湿度センサー２１の検出結果に基づいて、温度の経時変化としての所定時間あたりの変化量を算出し、算出した変化量に基づいて、所定時間Ｔ２（Ｔ１＜Ｔ２）経過後の装置内部の温度を推定する（Ｓ１０）。所定時間Ｔ２は、ここでは４０分を例示する。
【００６１】
具体的には、ＣＰＵ２０は、図４に示すように、算出した変化量に基づいて本体電源投入時から４０分経過後の装置内部の温度を２２℃と推定する。
【００６２】
次に、ＣＰＵ２０は、メモリ１９に記憶している図５に示すテーブルにおいて、ステップＳ１０において推定した温度及びその温度における湿度１００％に対応付けられている絶対水分量を求める（Ｓ１１）。
【００６３】
次に、ＣＰＵ２０は、メモリ１９に記憶しているテーブルにおいて、求めた絶対水分量に対応付けられている露点温度より高い温度を目標温度に設定すると共に、求めた絶対水分量に対応付けられている湿度未満の湿度を目標湿度に設定する（Ｓ１２）。
【００６４】
図４の場合において、温度２２℃及び湿度１００％である場合の絶対水分量は図５より１６．８ｇ／ｋｇＤ．Ａ．であるため、絶対水分量が１６．８ｇ／ｋｇＤ．Ａ．以上の外気が画像形成装置１００の装置内部に導入された場合に、装置内部に結露を生じる。例えば、目標温度３３℃及び目標湿度９０％を設定した際には、絶対水分量が２９．６ｇ／ｋｇＤ．Ａ．であり、１６．８ｇ／ｋｇＤ．Ａ．以上となるため、装置内部に結露を生じる。
【００６５】
従って、ＣＰＵ２０は、絶対水分量が１６．８ｇ／ｋｇＤ．Ａ．未満となる温度と湿度との組み合わせを目標温湿度として設定する。例えば、ＣＰＵ２０は、絶対水分量が１６．８ｇ／ｋｇＤ．Ａ．未満の１４．１ｇ／ｋｇＤ．Ａ．となる目標温度２５℃及び目標湿度７０％を設定する。
【００６６】
従って、ＣＰＵ２０は、本体電源投入時から４０分後の目標温度を２５℃及び目標湿度を７０％に設定してファン１８をＯＮする。これにより、装置内部に結露を生じないようにすることができる。
【００６７】
次に、ＣＰＵ２０は、温湿度センサー２１により検出した温度及び湿度（検出温湿度）が設定した目標温度及び目標湿度（目標温湿度）であるか否かを判定する（Ｓ１３）。
【００６８】
ＣＰＵ２０は、温湿度センサー２１により検出した温度及び湿度が設定した目標温度及び目標湿度と異なる場合に（Ｓ１３：Ｎｏ）、結露が発生する可能性がある温度及び湿度であると判断する。この場合には、ＣＰＵ２０は、ファン電源２３を制御してファン１８をＯＦＦにしてファン１８の動作を停止させることにより（Ｓ１４）、装置内部への外気の導入を停止して、その後ステップＳ１３の処理を行う。
【００６９】
一方、ＣＰＵ２０は、温湿度センサー２１により検出した温度及び湿度が設定した目標温度及び目標湿度である場合に（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、結露は発生しない温度及び湿度であると判断する。この場合には、ＣＰＵ２０は、ファン電源２３を制御してファン１８をＯＮにしてファン１８を動作させることにより（Ｓ１５）、装置内部に外気を導入させる。
【００７０】
次に、ＣＰＵ２０は、ステップＳ４において推定した温度（２０分後推定温度）がステップＳ１０において推定した温度（４０分後推定温度）以上であるか否かを判定する（Ｓ１６）。
【００７１】
ＣＰＵ２０は、ステップＳ４において推定した温度がステップＳ１０において推定した温度未満の場合に（Ｓ１６：Ｎｏ）、所定時間Ｔ１経過時から所定時間Ｔ２経過時までの間で、装置内部の温度及び湿度の上昇は継続していると判断できる。この場合には、ＣＰＵ２０は、ステップＳ１の処理に戻る。
【００７２】
一方、ＣＰＵ２０は、ステップＳ４において推定した温度がステップＳ１０において推定した温度以上の場合に（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、所定時間Ｔ１経過時から所定時間Ｔ２経過時までの間で、装置内部の温度及び湿度の上昇は止まったと判断できる。この場合には、ＣＰＵ２０は、結露防止処理を終了する。
【００７３】
このように、テーブルを用いて設定した目標温度及び目標湿度になるようにファン１８を制御するため、結露防止処理を容易に実行することができる。
【００７４】
図６は、画像形成装置１００の設置環境が４５分間で温度５℃及び湿度１０％から温度３０℃及び湿度８０％まで上昇するような状況における装置内部の温度及び湿度の変化を従来と比較して示している。
【００７５】
図６より、従来は、装置外部の温度及び湿度の変化に対して装置内部の温度及び湿度の変化が追従しない。このため、従来は、例えば、４５分後において温度３０℃及び湿度８０％の外気を温度１０℃の装置内部に取り込むと、外気が急激に冷却されることにより外気の絶対水分量が飽和水分量を超えて結露を生じる。そして、画像形成装置を結露の生じたまま使用すると、高圧バイアスのリークや金属部品の錆び等により装置本体の破損につながる。また、従来は、装置外部の温度及び湿度と装置内部の温度及び湿度との差がなくなるのに要する時間は、約１６０分である。
【００７６】
これに対して、本実施の形態は、結露が発生しないように外気を装置内部に取り込むので、装置外部の温度及び湿度と装置内部の温度及び湿度とを、結露を防ぎつつ最短時間で同一にすることができる。本実施の形態の画像形成装置１００は、装置外部の温度及び湿度と装置内部の温度及び湿度との差がなくなるのに要する時間を４０分に短縮することができる。また、結露が発生しないようにファン１８を少しずつ動作させるので、ファン１８を完全に停止した際の装置内部の昇温という弊害の解消と、結露した際の画像流れ等の弊害の解消と、の両立を図ることができる。
【００７７】
このように、本実施の形態によれば、装置内部の温度及び湿度と温度の経時変化とに基づいてファン１８を制御することにより、簡易な構成で装置内部に結露を生じることを防ぐことができる。
【００７８】
また、本実施の形態によれば、所定時間毎に検出された装置内部の温度及び湿度に基づいて、装置内部に導入される外気が結露しないようにファン１８を制御することにより、装置内部に確実に結露を生じないようにすることができる。
【００７９】
（実施の形態２）
＜画像形成装置の構成＞
本発明の実施の形態２に係る画像形成装置２００の構成について、図７を参照しながら、詳細に説明する。
【００８０】
なお、図７において、図１と同一構成である部分については同一符号を付して、その説明を省略する。
【００８１】
画像形成装置２００は、感光ドラム１と、帯電部２と、露光部３と、現像部４と、転写ローラ５と、分離除電針６と、クリーナー７と、搬送ローラ８と、を有している。また、画像形成装置２００は、レジストローラ対１０と、排紙ローラ１３と、定着部１４と、給紙ローラ１５と、用紙カセット１７と、を有している。更に、画像形成装置２００は、メモリ１９と、電源制御部２２と、ファン電源２３と、タイマー２４と、ＣＰＵ２０１と、を有している。
【００８２】
ファン１８は、ファン電源２３から電力を供給された際に動作して画像形成装置２００の装置内部に外気を導入する。
【００８３】
ＣＰＵ２０は、検出手段としての帯電部２に対して帯電バイアスが印加された際における帯電部２に流れる電流又は帯電部２の電圧の検出結果を取得し、取得した検出結果に基づいて装置内部の温度及び湿度を検出する。例えば、ＣＰＵ２０は、メモリ１９に予め記憶させた電流と温度及び湿度とを対応付けたテーブル又は電圧と温度及び湿度とを対応付けたテーブルにおいて、取得した電流又は電圧の検出結果に対応付けられている温度及び湿度を求める。
【００８４】
ＣＰＵ２０は、タイマー２４に時間を計測させる制御を行い、タイマー２４により計測する所定時間毎に装置内部の温度及び湿度の検出結果をメモリ１９に所定回数記憶させる制御を行う。なお、ＣＰＵ２０における上記以外の構成は図１のＣＰＵ２０の構成と同一であるので、その説明を省略する。
【００８５】
なお、本実施の形態に係る結露防止処理は図２と同一処理であるので、その説明を省略する。
【００８６】
このように、本実施の形態によれば、上記実施の形態１の効果に加えて、帯電バイアスが印加された帯電部２に流れる電流又は帯電部２の電圧より装置内部の温度及び湿度を検出するため、温湿度センサーを不要にして安価にすることができる。
【００８７】
（実施の形態３）
＜画像形成装置の構成＞
本発明の実施の形態３に係る画像形成装置３００の構成について、図８を参照しながら、詳細に説明する。
【００８８】
なお、図８において、図１と同一構成である部分については同一符号を付して、その説明を省略する。
【００８９】
画像形成装置３００は、感光ドラム１と、帯電部２と、露光部３と、現像部４と、転写ローラ５と、分離除電針６と、クリーナー７と、搬送ローラ８と、を有している。また、画像形成装置２００は、レジストローラ対１０と、排紙ローラ１３と、定着部１４と、給紙ローラ１５と、用紙カセット１７と、を有している。更に、画像形成装置２００は、メモリ１９と、電源制御部２２と、ファン電源２３と、タイマー２４と、ＣＰＵ２０１と、を有している。
【００９０】
ファン１８は、ファン電源２３から電力を供給された際に動作して画像形成装置３００の装置内部に外気を導入する。
【００９１】
ＣＰＵ２０は、検出手段としての転写ローラ５に対して転写バイアスが印加された際における転写ローラ５に流れる電流又は転写ローラ５の電圧の検出結果を取得し、取得した検出結果に基づいて装置内部の温度及び湿度を検出する。例えば、ＣＰＵ２０は、メモリ１９に予め記憶させた電流と温度及び湿度とを対応付けたテーブル又は電圧と温度及び湿度とを対応付けたテーブルにおいて、取得した電流又は電圧の検出結果に対応付けられている温度及び湿度を求める。
【００９２】
ＣＰＵ２０は、タイマー２４に時間を計測させる制御を行い、タイマー２４により計測する所定時間毎に装置内部の温度及び湿度の検出結果をメモリ１９に所定回数記憶させる制御を行う。なお、ＣＰＵ２０における上記以外の構成は図１のＣＰＵ２０の構成と同一であるので、その説明を省略する。
【００９３】
なお、本実施の形態に係る結露防止処理は図２と同一処理であるので、その説明を省略する。
【００９４】
このように、本実施の形態によれば、上記実施の形態１の効果に加えて、バイアスが印加された転写ローラ５に流れる電流又は転写ローラ５の電圧より装置内部の温度及び湿度を検出するため、温湿度センサーを不要にして安価にすることができる。
【００９５】
なお、発明の実施形態を具体的に説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００９６】
１  感光ドラム
２  帯電部
３  露光部
４  現像部
５  転写ローラ
６  分離除電針
７  クリーナー
８  搬送ローラ
１０  レジストローラ対
１１  定着加圧ローラ
１２  定着フィルム
１３  排紙ローラ
１４  定着部
１５  給紙ローラ
１６  用紙
１７  用紙カセット
１８  ファン
１９  メモリ
２０  ＣＰＵ
２１  温湿度センサー
２２  電源制御部
２３  ファン電源
２４  タイマー
１００  画像形成装置
２００  画像形成装置
３００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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