(57)【要約】【課題】例えば、スライダのがたつきを抑制することが可能なシートのスライド装置を得る。【解決手段】アッパホイール４０は、ロアレール１０（レール）の天面１３ａ（内側部位１３ａ１）にそれぞれ個別に弾性的に押し付けられた状態で、当該天面１３ａに沿って転動する。このような構成によれば、例えば、アッパレール２０とロアレール１０との間の所定部位間の車両上下方向の距離（例えば、アッパレール２０の横壁２５とロアレール１０の天壁１３との間の距離）がアッパレール２０のロアレール１０におけるスライド位置毎にばらつくような場合にあっても、当該アッパレール２０（スライダ）のスライド範囲において、ロアホイール３０がロアレール１０の底面１１ｂと接触しながらアッパホイール４０とロアレール１０の天面１３ａとが接触した状態を、保つことができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スリットが長手方向に延び当該スリットを介して開放された内部空間を構成し、前記内部空間に臨み上方を向きかつ前記長手方向に延びた底面を有した底壁と、当該底面とは反対側で前記内部空間に臨み下方を向きかつ前記長手方向に延びた天面を有した天壁と、を有したレールと、
前記内部空間内に位置される内側部位と、前記内部空間外に位置されシートと固定される外側部位と、前記スリットを貫通し前記内側部位と前記外側部位とを接続する接続部位と、を有し、前記長手方向に移動するスライダと、
それぞれ、前記スライダに回転可能に支持されるとともに前記スライダの移動に伴い前記底面に沿って前記長手方向に転動する複数のロアホイールと、
それぞれ、前記スライダに回転可能に支持されるとともに前記スライダの移動に伴いそれぞれ個別に前記天面に対して弾性的に押し付けられた状態で当該天面に沿って転動する複数のアッパホイールと、
を備えた、シートのスライド装置。
【請求項２】
前記スライダに固定され、前記アッパホイールをそれぞれ個別に前記天面に向けて弾性的に押し付ける付勢部を有し、前記アッパホイールを回転可能に支持した支持部材を備えた、請求項１に記載のシートのスライド装置。
【請求項３】
前記支持部材は、前記スライダに固定されるベースと、当該ベースから離れた位置で前記アッパホイールを回転可能に支持する支持部と、を有し、
前記付勢部は、前記ベースの前記長手方向に互いに離れた位置からそれぞれ突出して一つの前記支持部と接続された複数のアームを含む、請求項２に記載のシートのスライド装置。
【請求項４】
前記支持部材は、前記スライダに固定されるベースと、当該ベースから離れた位置で前記アッパホイールを回転可能に支持する支持部と、を有し、
前記付勢部は、前記長手方向から見た場合に、前記ベースから、前記アッパホイールの回転軸の直交方向と交差する方向に突出し、前記支持部と接続された、請求項２または３に記載のシートのスライド装置。
【請求項５】
前記複数のアッパホイールの前記天面との接触面は、それぞれ、前記アッパホイールの回転軸の軸方向の中央部が当該軸方向の端部よりも当該回転軸の径方向外方に突出した湾曲凸面を含む、請求項１〜４のうちいずれか一つに記載のシートのスライド装置。
【請求項６】
前記天面は、前記長手方向に見た場合に湾曲しながら凹む湾曲凹面を有した、請求項５に記載のシートのスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートのスライド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ロアレールの長手方向に沿ってスライドするアッパレールがローラと鋼球とを回転可能に支持し、ローラがロアレールの上側の壁に沿って転動し、鋼球がロアレールの下側の壁に沿って転動するよう構成された、シートのスライド装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１９２８２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来のスライド装置では、何らかの原因により、ロアレールの上側の壁と下側の壁との間の上下方向の距離がロアレールの長手方向に沿ってばらつくような場合、当該距離の大きい場所にスライダが位置された状態では、ローラとロアレールの上側の壁との間に隙間が生じ、アッパレールのがたつきの一因となる虞があった。
【０００５】
そこで、本発明の課題の一つは、例えば、スライダのがたつきを抑制することが可能なシートのスライド装置を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のシートのスライド装置は、例えば、スリットが長手方向に延び当該スリットを介して開放された内部空間を構成し、上記内部空間に臨み上方を向きかつ上記長手方向に延びた底面を有した底壁と、当該底面とは反対側で上記内部空間に臨み下方を向きかつ上記長手方向に延びた天面を有した天壁と、を有したレールと、上記内部空間内に位置される内側部位と、上記内部空間外に位置されシートと固定される外側部位と、上記スリットを貫通し上記内側部位と上記外側部位とを接続する接続部位と、を有し、上記長手方向に移動するスライダと、それぞれ、上記スライダに回転可能に支持されるとともに上記スライダの移動に伴い上記底面に沿って上記長手方向に転動する複数のロアホイールと、それぞれ、上記スライダに回転可能に支持されるとともに上記スライダの移動に伴いそれぞれ個別に上記天面に対して弾性的に押し付けられた状態で当該天面に沿って転動する複数のアッパホイールと、を備える。
【０００７】
上記シートのスライド装置は、例えば、上記スライダに固定され、上記アッパホイールをそれぞれ個別に上記天面に向けて弾性的に押し付ける付勢部を有し、上記アッパホイールを回転可能に支持した支持部材を、備える。
【０００８】
上記シートのスライド装置では、例えば、上記支持部材は、上記スライダに固定されるベースと、当該ベースから離れた位置で上記アッパホイールを回転可能に支持する支持部と、を有し、上記付勢部は、上記ベースの上記長手方向に互いに離れた位置からそれぞれ突出して一つの上記支持部と接続された複数のアームを含む。
【０００９】
上記シートのスライド装置では、例えば、上記支持部材は、上記スライダに固定されるベースと、当該ベースから離れた位置で上記アッパホイールを回転可能に支持する支持部と、を有し、上記付勢部は、上記長手方向から見た場合に、上記ベースから、上記アッパホイールの回転軸の直交方向と交差する方向に突出し、上記支持部と接続される。
【００１０】
上記シートのスライド装置では、例えば、上記複数のアッパホイールの上記天面との接触面は、それぞれ、上記アッパホイールの回転軸の軸方向の中央部が当該軸方向の端部よりも当該回転軸の径方向外方に突出した湾曲凸面を含む。
【００１１】
上記シートのスライド装置では、例えば、上記天面は、上記長手方向に見た場合に湾曲しながら凹む湾曲凹面を有する。
【発明の効果】
【００１２】
上記シートのスライド装置では、例えば、アッパホイールは、天面にそれぞれ弾性的に押し付けられた状態で当該天面に沿って転動する。このような構成によれば、例えば、レールとスライダとの間の所定部位間の上下方向の距離が、レールにおけるスライダのスライド位置毎にばらつくような場合にあっても、ロアホイールと底面とが接触しながらアッパホイールとレールの天面とが接触した状態を、保つことができる。すなわち、スライダのがたつきを抑制することが可能なシートのスライド装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施形態のシートおよびスライド装置の模式的かつ例示的な側面図である。
【図２】図２は、実施形態のスライド装置の模式的かつ例示的な斜視図である。
【図３】図３は、実施形態のレールおよびスライダの一部の模式的かつ例示的な断面図である。
【図４】図４は、実施形態のスライダの下方から見た模式的かつ例示的な斜視図である。
【図５】図５は、図４のV−V断面図である。
【図６】図６は、図４のVI−VI断面図である。
【図７】図７は、図４のVII−VII断面図である。
【図８】図８は、図６と同じ断面位置での実施形態のスライド装置の一部の模式的かつ例示的な断面図であって、自由状態での付勢部およびアッパホイールを示す図である。
【図９】図９は、実施形態のスライダの模式的かつ例示的な側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の例示的な実施形態が開示される。以下に示される実施形態の構成、ならびに当該構成によってもたらされる作用および結果（効果）は、一例である。本発明は、以下の実施形態に開示される構成以外によっても実現可能である。また、本発明によれば、構成によって得られる種々の効果（派生的な効果も含む）のうち少なくとも一つを得ることが可能である。なお、本明細書において、序数は、部品や、部位、位置、方向等を区別するために便宜上付与されており、優先順位や順番を示すものではない。
【００１５】
各図中には、便宜上、方向が示されている。Ｘは、車両前後方向における前方、Ｙは、車幅方向における右方、また、Ｚは、車両上下方向における上方を示している。車両前後方向、車幅方向、および車両上下方向は、互いに交差（直交）している。なお、以下では、スライド装置１の方向は、当該スライド装置１の車両への取り付け状態において表すものとする。車両前後方向における前方は単に前方と称し、車両前後方向における後方は単に後方と称し、車幅方向における右方は単に右方と称し、車幅方向における左方は単に左方と称する。車両上下方向における上方は単に上方と称し、車両上下方向における下方は単に下方と称する。また、以下では、左右は、車両後方から前方を見た場合における左右とする。
【００１６】
まずは、図１，２を参照して、スライド装置１の構成の概要について説明する。図１は、シート１００およびスライド装置１の側面図であり、図２は、スライド装置１の斜視図である。
【００１７】
図１，２に示されるように、車両に設けられたシート１００のスライド装置１は、ロアレール１０と、アッパレール２０と、を備えている。
【００１８】
ロアレール１０は、車体のフロアＦに例えばボルト等の結合具６１（図２参照）によって固定され、例えば、車両前後方向に延びている。この場合、ロアレール１０の長手方向は、車両前後方向である。ロアレール１０は、レールの一例である。
【００１９】
フロアＦには、図示しないが、互いに平行な二つのロアレール１０が車幅方向に並んで設けられている。略同一構造のスライド装置１が、二つのロアレール１０のそれぞれに設けられている。ここでは、片側のスライド装置１のみについて説明する。
【００２０】
シート１００は、ロアレール１０から露出したアッパレール２０の外側部位２１（図２参照）に、固定される。アッパレール２０は、ロアレール１０に、その長手方向にスライド可能に支持されている。したがって、アッパレール２０がロアレール１０に対してスライドすることにより、シート１００が車体に対してスライドする。アッパレール２０は、スライダの一例である。
【００２１】
図２に示されるように、アッパレール２０には、当該アッパレール２０をロアレール１０に位置決めするロック機構６２が設けられている。ロック機構６２は、アッパレール２０を、ロアレール１０の長手方向において離散的に設定された複数の位置で、当該ロアレール１０にロックすることができる。よって、ユーザは、ロック機構６２によるアッパレール２０とロアレール１０とのロックが解除された状態で、シート１００を車両前後方向にスライドさせ、適宜な位置でロック機構６２によりアッパレール２０とロアレール１０とをロックすることにより、シート１００の車両前後方向の位置を変更することができる。
【００２２】
図３は、ロアレール１０およびアッパレール２０の、車両前後方向と直交する断面図である。図３に示されるように、ロアレール１０は、底壁１１、二つの外側壁１２、二つの天壁１３、および二つの内側壁１４を有している。ロアレール１０の断面形状は、略左右対称である。
【００２３】
底壁１１は、車両上下方向と交差した方向（車幅方向）に延びるとともに、車両前後方向に延びている。底壁１１の車幅方向の幅は、車両前後方向の長さよりも短い。すなわち、底壁１１は、車両前後方向に長い長尺状である。
【００２４】
底壁１１には、下方に向けて凹んだ凹溝１１ａが設けられている。ロアレール１０内に侵入した異物を凹溝１１ａで捕捉することにより、アッパレール２０のスライドに支障が来されるのを抑制することができる。
【００２５】
二つの外側壁１２は、底壁１１の幅方向両端からそれぞれ上方に向けて突出し、車両前後方向に沿って延びている。二つの天壁１３は、二つの外側壁１２のそれぞれの上端から、ロアレール１０の幅方向、すなわち車幅方向に沿って、互いに近づく方向に突出するとともに、車両前後方向に沿って延びている。二つの天壁１３の内側の端部同士は、互いに間隔をあけて配置されている。二つの内側壁１４は、二つの天壁１３の突端のそれぞれから、下方に向けて突出するとともに、車両前後方向に沿って延びている。内側壁１４の端縁１４ａと底壁１１との間には、隙間が設けられている。
【００２６】
ロアレール１０内には、底壁１１、二つの外側壁１２、二つの天壁１３、および二つの内側壁１４によって囲まれた内部空間ＳＰが設けられている。内部空間ＳＰには、底壁１１の底面１１ｂ、二つの外側壁１２のそれぞれの第一側面１２ａ、二つの天壁１３のそれぞれの天面１３ａ、および二つの内側壁１４のそれぞれの第二側面１４ｂが臨んでいる。言い換えると、内部空間ＳＰは、底面１１ｂ、二つの第一側面１２ａ、二つの天面１３ａ、および二つの第二側面１４ｂによって構成されている。
【００２７】
底面１１ｂは、上方を向き、二つの第一側面１２ａは、それぞれロアレール１０において車幅方向内方を向き、二つの天面１３ａは、それぞれ下方を向き、二つの第二側面１４ｂは、それぞれロアレール１０において車幅方向外方を向いている。
【００２８】
底面１１ｂのうち、凹溝１１ａに対して車幅方向の両側の部位は、当該凹溝１１ａの底部１１ｂ２よりも上方に位置された二つの段差面１１ｂ１（段差上面）である。また、段差面１１ｂ１は、上方を向くとともに車幅方向および車両前後方向に延びた略平坦面である。なお、段差面１１ｂ１の法線方向は、上方である。
【００２９】
天面１３ａのうち、内側壁１４に対して車幅方向外方に隣接した内側部位１３ａ１は、車両前後方向に見た場合に湾曲しながら凹む湾曲凹面である。内側部位１３ａ１の車両前後方向と直交する断面における断面形状は、円弧状である。この場合、内側部位１３ａ１は円筒面である。
【００３０】
二つの内側壁１４によって、内部空間ＳＰを上方に向けて開放するスリット状の開口部ＯＰが構成されている。図２に示されるように、開口部ＯＰは、車両前後方向、すなわちロアレール１０の長手方向に沿って延びている。すなわち、開口部ＯＰの長手方向は、ロアレール１０の長手方向でもある。図３に示されるように、開口部ＯＰにおいて、二つの内側壁１４のそれぞれの対向面１４ｃが、開口部ＯＰに臨んでいる。言い換えると、開口部ＯＰ（スリット）は、二つの対向面１４ｃによって構成されている。開口部ＯＰは、スリットの一例である。
【００３１】
また、アッパレール２０は、二つの内側縦壁２４、二つの横壁２５、および二つの外側縦壁２６を有している。アッパレール２０の下部（図３に描かれている範囲）の断面形状は、略左右対称である。
【００３２】
二つの内側縦壁２４は、開口部ＯＰ内で互いに車幅方向に接した状態で車両上下方向に延びるとともに、車両前後方向に延びている。二つの内側縦壁２４は、互いに例えば溶接等によって結合されてもよい。内側縦壁２４は、進入壁とも称されうる。
【００３３】
二つの横壁２５は、二つの内側縦壁２４の下端から、それぞれ、車幅方向に互いに離れる方向に延びるとともに、車両前後方向に延びている。二つの内側縦壁２４は、車幅方向に並んでいる。また、二つの外側縦壁２６は、二つの横壁２５の車幅方向の両端から、それぞれ、上方に延びるとともに、車両前後方向に延びている。二つの外側縦壁２６の高さは同じである。横壁２５は、拡張壁やフランジとも称されうる。また、外側縦壁２６は、折返壁とも称されうる。
【００３４】
図３から明らかとなるように、アッパレール２０は、内側縦壁２４、横壁２５、および外側縦壁２６による二つのＵ字部分が車幅方向に隣接した構成を有している。アッパレール２０は、当該Ｕ字部分のそれぞれが、ロアレール１０の二つの内側壁１４の端縁１４ａを、隙間をあけて迂回する位置および姿勢で、ロアレール１０に組み付けられる。
【００３５】
二つの内側縦壁２４の下部、二つの横壁２５、および二つの外側縦壁２６が、アッパレール２０のうちロアレール１０の内部空間ＳＰ内に位置された内側部位２２の一例である。他方、二つの内側縦壁２４の上部、および当該上部よりも上方に設けられるシート取付部２１ａ（図２参照）が、アッパレール２０のうちロアレール１０の外側に露出した外側部位２１の一例である。また、二つの内側縦壁２４の開口部ＯＰ内の部位が、アッパレール２０のうち外側部位２１と内側部位２２とを接続する接続部位２３の一例である。
【００３６】
図４は、アッパレール２０の下方から見た斜視図である。図４に示されるように、アッパレール２０は、複数のロアホイール３０および複数のアッパホイール４０を回転可能に支持している。ロアホイール３０およびアッパホイール４０は、ロアレール１０の内部空間ＳＰ（図５，６参照）内に収容され、アッパレール２０の長手方向への移動とともにロアレール１０に沿って転動する。アッパレール２０は、複数のロアホイール３０および複数のアッパホイール４０を介して、ロアレール１０にスライド可能に支持されている。
【００３７】
ロアホイール３０は、それぞれアッパレール２０の内側部位２２に、回転可能に支持されている。複数のロアホイール３０は、内側部位２２の前部かつ左部に設けられたフロントロアホイール３０Ｆと、内側部位２２の後部かつ左部に設けられたリヤロアホイール３０Ｒと、内側部位２２の車両前後方向の中間部かつ右部に設けられた中間ロアホイール３０Ｍと、を含む。中間ロアホイール３０Ｍは、車両前後方向において、フロントロアホイール３０Ｆとリヤロアホイール３０Ｒとの間に位置されている。アッパレール２０は、ロアレール１０に、三つのロアホイール３０を介して安定的に支持される。
【００３８】
図５は、図４のV−V断面図である。図５に示されるように、ロアホイール３０は、シャフト３０ａと、リング３０ｂと、を有している。リング３０ｂは、シャフト３０ａの中心回りに回転可能に支持されている。一例として、シャフト３０ａは、ベアリングの内輪に圧入され、リング３０ｂは、当該ベアリングの外輪である。シャフト３０ａの中心軸は車幅方向に沿っている。当該中心軸は、第一回転中心Ａｘ１であり、リング３０ｂは、当該第一回転中心Ａｘ１回りに回転する。リング３０ｂの外周面である転動面３０ｃの形状は円筒状である。ロアホイール３０は、アッパレール２０の外側縦壁２６に、比較的強固に支持されている。ベアリングは、例えば、ボール軸受や、ころ軸受等である。
【００３９】
ロアホイール３０は、ロアレール１０の底面１１ｂの一部である段差面１１ｂ１上を転動する。上述したように、段差面１１ｂ１は、上方を向くとともに、車幅方向および車両前後方向に延びている。よって、ロアホイール３０は、段差面１１ｂ１に沿って車両前後方向に転動する。このとき、ロアホイール３０から段差面１１ｂ１には、シート１００からの重力が作用する。
【００４０】
図４に示されるように、アッパホイール４０は、それぞれアッパレール２０の内側部位２２に、回転可能に支持されている。複数のアッパホイール４０は、内側部位２２の前部かつ左部に設けられた第一左側アッパホイール４１Ｌと、内側部位２２の前部かつ右部に設けられた第一右側アッパホイール４１Ｒと、内側部位２２の後部かつ左部に設けられた第二左側アッパホイール４２Ｌと、内側部位２２の後部かつ右部に設けられた第二右側アッパホイール４２Ｒと、を含む。
【００４１】
また、第一左側アッパホイール４１Ｌは、車両前後方向において第二右側アッパホイール４２Ｒよりも第一右側アッパホイール４１Ｒの近くに位置されており、第二左側アッパホイール４２Ｌは、車両前後方向において第一右側アッパホイール４１Ｒよりも第二右側アッパホイール４２Ｒの近くに位置されている。本実施形態では、第一左側アッパホイール４１Ｌと第一右側アッパホイール４１Ｒとが車幅方向に並び、第二左側アッパホイール４２Ｌと第二右側アッパホイール４２Ｒとが車幅方向に並び、第一左側アッパホイール４１Ｌおよび第一右側アッパホイール４１Ｒのペアと、第二左側アッパホイール４２Ｌおよび第二右側アッパホイール４２Ｒのペアとが、車両前後方向に離間している。
【００４２】
図６は、図４のVI−VI断面図である。なお、図６には、第一左側アッパホイール４１Ｌおよび第一左側アッパホイール４１Ｌが示されているが、第二左側アッパホイール４２Ｌおよび第二右側アッパホイール４２Ｒも図６と同様の構成を備えている。図６に示されるように、第一左側アッパホイール４１Ｌ（および第二左側アッパホイール４２Ｌ）は、ロアレール１０の車幅方向（ロアレール１０の幅方向）の中央位置ＣＬよりも左側に位置され、第一右側アッパホイール４１Ｒ（および第二右側アッパホイール４２Ｒ）は、ロアレール１０の車幅方向の中央位置ＣＬよりも右側に位置されている。ここに、中央位置ＣＬは、車両上下方向および車両前後方向に沿う仮想面である。
【００４３】
アッパホイール４０は、シャフト４０ａと、リング４０ｂと、を有している。リング４０ｂは、シャフト４０ａの中心回りに回転可能に支持されている。一例として、シャフト４０ａは、ベアリングの内輪に圧入され、リング４０ｂは、当該ベアリングの外輪である。ベアリングは、例えば、ボール軸受や、ころ軸受等である。
【００４４】
アッパホイール４０は、それぞれ、支持部材５０を介してアッパレール２０の内側部位２２に支持されている。支持部材５０は、板状の金属材料がプレスされ、折り曲げられることにより、構成されている。
【００４５】
支持部材５０は、ベース５１と、支持部５２と、付勢部５３と、を有している。
【００４６】
ベース５１は、内側部位２２に固定されており、固定部や、取付部、壁部とも称されうる。ベース５１は、アッパレール２０の横壁２５の下面２５ａに接した状態で当該横壁２５と車両上下方向に重ねられ、車両前後方向および車幅方向外方に延びている。また、図４に示されるように、ベース５１は、車両前後方向に細長い。
【００４７】
ベース５１は、横壁２５よりも車幅方向外方に張り出したフランジ５４を有している。フランジ５４は、支持部材５０の内側部位２２との溶接箇所である。
【００４８】
フランジ５４とアッパホイール４０とは、車両前後方向にずれて配置されている。言い換えると、フランジ５４とアッパホイール４０とは車幅方向に並んでいない。また、フランジ５４は、ベース５１の車両前後方向の端部、言い換えると、ベース５１の長手方向の端部に、設けられている。
【００４９】
図７は、図４のVII−VII断面図である。図７に示されるように、本実施形態では、横壁２５と外側縦壁２６との間に屈曲部２７の屈曲外面２７ａ（湾曲外面、凸外面）と、当該横壁２５の下面に接したフランジ５４の上面５４ａとが、溶接されている。溶接によるビードＢは、屈曲外面２７ａと上面５４ａとの間に位置される。
【００５０】
また、図６に示されるように、支持部５２は、ベース５１とは離れた位置で、アッパホイール４０を第二回転中心Ａｘ２回りに回転可能に支持している。支持部５２は、アッパレール２０に沿って車両前後方向に延びており、車両前後方向に細長い。第二回転中心Ａｘ２は、回転軸の一例である。
【００５１】
第二回転中心Ａｘ２は、車両前後方向に見た場合に、車幅方向（図６の左右方向）に対して上下方向に傾いている。車幅方向と第二回転中心Ａｘ２とのなす角度は鋭角であり、例えば、４５ｄｅｇ以下である。これにより、車両前後方向に見た場合に、アッパホイール４０（の径方向）は、車両上下方向に対して鋭角分だけ傾くことになる。
【００５２】
また、図６から明らかとなるように、左側アッパホイール４１Ｌ，４２Ｌと、右側アッパホイール４１Ｒ，４２Ｒとは、互いに逆方向に傾いている。本実施形態では、左側アッパホイール４１Ｌ，４２Ｌは、上方に向かうにつれて右方に傾き、右側アッパホイール４１Ｒ，４２Ｒは、上方に向かうにつれて左方に傾いている。なお、左側アッパホイール４１Ｌ，４２Ｌおよび右側アッパホイール４１Ｒ，４２Ｒの傾きは、この例には限定されず、左側アッパホイール４１Ｌ，４２Ｌが上方に向かうにつれて左方に傾き、右側アッパホイール４１Ｒ，４２Ｒが上方に向かうにつれて右方に傾いてもよい。
【００５３】
ベース５１と支持部５２とは、付勢部５３を介して接続されている。付勢部５３は、支持部５２ひいては当該支持部５２に支持されているアッパホイール４０を、上方に向けて弾性的に付勢し、ロアレール１０の天壁１３の天面１３ａに向けて押し付けている。
【００５４】
図８は、図６と同じ断面位置でのスライド装置１の一部の断面図であって、自由状態での付勢部５３およびアッパホイール４０を示す図である。図８には、ロアレール１０（の天壁１３）が無いと仮定した場合に自由状態となる付勢部５３およびアッパホイール４０が、二点鎖線で示されている。図８から、付勢部５３が、アッパホイール４０を上方へ付勢していることが理解できよう。なお、付勢部５３のセット荷重は、アッパレール２０の横壁２５の下面２５ａと天面１３ａとの距離が公差上限（製造ばらつき範囲内の最大距離）である場合にあっても、アッパホイール４０が天面１３ａに押圧されるよう、すなわちスライド位置や製造ロット毎のばらつき等によらずアッパホイール４０と天面１３ａとの接触状態が維持されるよう、設定されている。
【００５５】
付勢部５３は、ベース５１から車幅方向に突出している。言い換えると、付勢部５３の根元部５３ａにおけるベース５１からの突出方向は、車幅方向である。当該車幅方向は、アッパホイール４０の第二回転中心Ａｘ２との直交方向Ｄｘと交差している。よって、付勢部５３は、ベース５１から、アッパホイール４０の第二回転中心Ａｘ２との直交方向Ｄｘと交差する方向に、突出している。したがって、付勢部５３は、突出方向と交差した方向、すなわち車両上下方向の弾性的な曲げに応じた付勢力を、支持部５２ひいてはアッパホイール４０に、与えることができる。
【００５６】
図６に示されるように、アッパホイール４０の転動面４０ｃ（外周面）、すなわち天壁１３の天面１３ａ（内側部位１３ａ１）との接触面は、トーラス状の湾曲凸面である。転動面４０ｃの第二回転中心Ａｘ２の軸方向の中央部は、当該軸方向の端部よりも、第二回転中心Ａｘ２の径方向外方に突出している。また、天面１３ａのうち転動面４０ｃと接触する内側部位１３ａ１は、湾曲凹面である。図６に示されるように、転動面４０ｃおよび内側部位１３ａ１の、車両前後方向と直交する断面（第二回転中心Ａｘ２を通る断面）の形状は、いずれも円弧状（曲線状）である。また、当該断面における内側部位１３ａ１の曲率半径は、転動面４０ｃの曲率半径よりも大きい。
【００５７】
図４に示されるように、付勢部５３は、車両前後方向に互いに離間した二つのアーム５３Ｆ，５３Ｒを含んでいる。アーム５３Ｆとアーム５３Ｒとは車両前後方向に互いに離間している。アーム５３Ｆは、支持部５２の前端部に接続され、アーム５３Ｒは支持部５２の後端部に接続されている。二つのアーム５３Ｆ，５３Ｒは、いずれも、車両前後方向に沿った略一定幅で、車幅方向および車両上下方向に沿って延びている。本実施形態では、二つのアーム５３Ｆ，５３Ｒ（付勢部５３）は、支持部材５０と一体化された板ばねとして機能している。
【００５８】
また、アッパホイール４０は、アッパレール２０の外側縦壁２６の端縁から横壁２５にかけて設けられた切欠２６ａ（開口部）に収容されている。
【００５９】
図９は、アッパレール２０の側面図である。図９に示されるように、シート１００のブラケット１００ａは、アッパレール２０の外側部位２１の前端および後端に設けられたシート取付部２１ａに固定される。フロントロアホイール３０Ｆおよびリヤロアホイール３０Ｒは、内側部位２２のうち、車幅方向に見た場合に、ブラケット１００ａからシート取付部２１ａへの荷重ＤＬの入力点Ｐｆ，Ｐｒのそれぞれに対して荷重ＤＬの作用方向に離れた部位Ｐｉｆ，Ｐｉｒに、設けられている。複数のアッパホイール４０およびアッパホイール４０が収容される切欠２６ａは、部位Ｐｉｆ，Ｐｉｒとは車両前後方向にずれて設けられている。本実施形態では、複数のアッパホイール４０は、部位Ｐｉｆに位置されたフロントロアホイール３０Ｆと、部位Ｐｉｒに位置されたリヤロアホイール３０Ｒとの間、すなわち、複数のロアホイール３０のうち互いに最も離間した二つのロアホイール３０の間に、配置されている。
【００６０】
以上、説明したように、本実施形態では、アッパホイール４０は、ロアレール１０（レール）の天面１３ａ（内側部位１３ａ１）にそれぞれ個別に弾性的に押し付けられた状態で、当該天面１３ａに沿って転動する。このような構成によれば、例えば、アッパレール２０とロアレール１０との間の所定部位間の車両上下方向の距離（例えば、アッパレール２０の横壁２５とロアレール１０の天壁１３との間の距離）がアッパレール２０のロアレール１０におけるスライド位置毎にばらつくような場合にあっても、当該アッパレール２０（スライダ）のスライド範囲において、ロアホイール３０がロアレール１０の底面１１ｂと接触しながらアッパホイール４０とロアレール１０の天面１３ａとが接触した状態を、保つことができる。また、複数のアッパホイール４０は、それぞれ独立して天面１３ａに弾性的に押し付けられるので、複数のアッパホイール４０がそれらに共通の付勢部から弾性力を受ける構成と比較して、アッパホイール４０の天面１３ａへの追従性がより高くなる。すなわち、アッパレール２０のがたつきを抑制することが可能なスライド装置１を得ることができる。
【００６１】
また、本実施形態では、アッパホイール４０は、付勢部５３を有した支持部材５０を介してアッパレール２０に支持されている。このような構成によれば、例えば、アッパホイール４０を天面１３ａに弾性的に押し付ける構成を、比較的簡素な構成によって実現することができる。
【００６２】
また、本実施形態では、付勢部５３は、ベース５１と支持部５２とを接続する複数のアーム５３Ｆ，５３Ｒを含む。このような構成によれば、例えば、付勢部５３が一つのアームによって構成された構成と比較して、付勢部５３ひいてはアッパホイール４０が捩れ難くなり、アッパホイール４０が天面１３ａに不適切な姿勢で接触するのを抑制することができる。なお、アームの数は３以上であってもよい。
【００６３】
また、本実施形態では、付勢部５３（根元部５３ａ）は、アッパレール２０から、アッパホイール４０の第二回転中心Ａｘ２との直交方向Ｄｘと交差した方向、本実施形態では一例として車幅方向に、突出している。このような構成によれば、例えば、付勢部５３の根元部５３ａが他の方向に突出した構成と比較して、当該根元部５３ａが、直交方向Ｄｘ（図８参照）に曲がり易くなる。よって、根元部５３ａの弾性的な曲げにより、局所的な応力が高まるのを抑制しながら、アッパホイール４０が天面１３ａに追従しやすい構成を得ることができる。また、根元部５３ａのスペック（厚さ、幅、長さ、断面形状等）によって、付勢力を調整しやすいという利点もある。
【００６４】
また、本実施形態では、アッパホイール４０の転動面４０ｃ（接触面、外周面）は、第二回転中心Ａｘ２の軸方向の中央部が当該軸方向の端部よりも第二回転中心Ａｘ２の径方向外方に突出し湾曲凸面である。このような構成によれば、例えば、アッパレール２０とロアレール１０との間の所定部位間の車両上下方向の距離の変化に応じてアッパホイール４０の天面１３ａに対する傾きや接触位置が変化するような場合にあっても、当該傾きや接触位置の変化に応じたアッパホイール４０と天面１３ａとの接触面における接触面積の変化を、より小さくすることができる。
【００６５】
また、本実施形態では、天面１３ａ（内側部位１３ａ１）は、車両前後方向に見た場合に湾曲しながら凹む湾曲凹面を有している。このような構成によれば、例えば、アッパレール２０とロアレール１０との間の所定部位間の車両上下方向の距離の変化に応じてアッパホイール４０の天面１３ａに対する傾きや接触位置が変化するような場合にあっても、アッパホイール４０と天面１３ａとの接触面における面圧の変化を、より小さくすることができる。
【００６６】
また、本実施形態のスライド装置１は、以下［７］〜［１２］のような特徴を有している。
【００６７】
［７］
スライド装置では、複数のアッパホイールは、底壁を下として長手方向に見た場合に、内部空間の左右方向の中央位置よりも右側に位置されシートのスライド装置の取付状態における上下方向に対して傾いた右側アッパホイールと、中央位置よりも左側に位置され当該上下方向に対して右側アッパホイールとは逆向きに傾いた左側アッパホイールと、を含む。このような構成によれば、例えば、互いに逆向きに傾いた右側アッパホイールと左側アッパホイールとによって、アッパレールをロアレールの幅方向にセンタリングすることができ、アッパレールがロアレールの幅方向にずれ難くなる。
【００６８】
［８］
スライド装置では、複数のアッパホイールは、底壁を下として長手方向に見た場合に、内部空間の左右方向の中央位置よりも左側に位置され長手方向に互いに離間した第一左側アッパホイールおよび第二左側アッパホイールと、底壁を下として長手方向に見た場合に中央位置よりも右側に位置され長手方向に互いに離間した第一右側アッパホイールおよび第二右側アッパホイールと、を含み、第一左側アッパホイールは、長手方向において第二右側アッパホイールよりも第一右側アッパホイールの近くに位置されるとともに、第二左側アッパホイールは、長手方向において第一右側アッパホイールよりも第二右側アッパホイールの近くに位置される。このような構成によれば、例えば、車両前後方向において比較的互いに近くに位置された左側アッパホイールと右側アッパホイールとの対が、車両前後方向に離間して配置されるので、アッパレールの姿勢がより安定化されやすい。
【００６９】
［９］
スライド装置では、内側部位には開口部（一例としては切欠２６ａ）が設けられ、アッパホイールの少なくとも一部は開口部内に位置されている。このような構成によれば、例えば、アッパホイールと内側部位とが車幅方向や車両上下方向に重なってスライド装置の長手方向と直交する断面が大きくなるのを、抑制することができる。
【００７０】
［１０］
スライド装置では、開口部（一例としては切欠２６ａ）は、内側部位のうち、シートからスライダへの荷重の入力点に対して当該荷重の作用方向に離れた部位から、長手方向にずれて設けられている。このような構成によれば、例えば、開口部に荷重が作用するのを抑制することができる。
【００７１】
［１１］
スライド装置では、複数のアッパホイールは、複数のロアホイールのうち長手方向に互いに最も離間した二つのロアホイール（一例としてはロアホイール３０Ｆおよびロアホイール３０Ｒ）の間に設けられている。このような構成によれば、例えば、長手方向に互いに最も離間した二つのロアホイール間の領域の外側にアッパホイールが設けられた構成と比較して、スライダが長手方向により短くなりやすい。
【００７２】
［１２］
スライド装置では、支持部材は、スライダのうち底壁（一例としては底壁１１）と面する部位（一例としては下面２５ａ）と重ねられスライダから底壁に沿って長手方向と交差する方向に張り出すフランジを有し、フランジとスライダとは、フランジに対して底壁とは反対側で溶接されている。このような構成によれば、例えば、溶接によって形成されるビードが底壁側に張り出し、スライダの移動の障害となるのが抑制されうる。
【００７３】
以上、本発明の実施形態を例示したが、上記実施形態は一例であって、発明の範囲を限定することは意図していない。本発明は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、組み合わせ、変更を行うことができる。これら様々な形態や変形された形態は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。また、各構成や形状等のスペック（構造や、種類、方向、形状、大きさ、長さ、幅、厚さ、高さ、数、配置、位置、材質等）は、適宜に変更して実施することができる。
【００７４】
例えば、上記実施形態では、支持部材はスライダとは別体であったが、支持部材がスライダの一部として構成されてもよい。また、付勢部は、スライダまたは支持部材とは別の付勢部材であってもよい。その場合、付勢部材は、例えば、線ばね、板ばね、エラストマ等であってもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１…スライド装置、１０…ロアレール（レール）、１１…底壁、１１ｂ…底面、１３…天壁、１３ａ…天面、１３ａ１…内側部位（湾曲凹面）、２０…アッパレール（スライダ）、２１…外側部位、２２…内側部位、２３…接続部位、２６ａ…切欠（開口部）、４０…アッパホイール、４１Ｌ…第一左側アッパホイール（左側アッパホイール）、４２Ｌ…第二左側アッパホイール（左側アッパホイール）、４１Ｒ…第一右側アッパホイール（右側アッパホイール）、４２Ｒ…第二右側アッパホイール（右側アッパホイール）、４０ｃ…転動面（接触面、湾曲凸面、外周面）、５０…支持部材、５１…ベース、５２…支持部、５３…付勢部、５３ａ…根元部、５３Ｆ，５３Ｒ…アーム、５４…フランジ、１００…シート、Ａｘ２…第二回転中心（回転軸）、ＣＬ…中央位置、ＯＰ…開口部（スリット）、Ｐｆ，Ｐｒ…入力点、Ｐｉｆ，Ｐｉｒ…部位、ＳＰ…内部空間、Ｘ…方向（長手方向）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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