(57)【要約】      （修正有）【課題】定着装置から排出された記録媒体を案内する案内部の突出量が同一である構成と比べ、定着装置から排出された記録媒体が案内部に擦れることで起こる画像の不具合を抑制する画像形成装置を提供する。【解決手段】加圧部と、加圧部に対向する加熱部と、を有する定着装置と、定着装置の下流側であって、記録媒体１０４の搬送方向に対して交わる方向に形成された複数の案内部２００（２０２、２０４、２０６、２０８）と、を有し、案内部２００（２０２、２０４、２０６、２０８）は、定着装置の端部側２２２、２２４に比べて中央側２２０の突出量が小さい画像形成装置である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧部と、
前記加圧部に対向する加熱部と、を有する定着装置と、
前記定着装置の下流側であって、記録媒体の搬送方向に対して交わる方向に形成された複数の案内部と、を有し、
前記案内部は、前記定着装置の端部側に比べて中央側の突出量が小さい画像形成装置。
【請求項２】
前記案内部は、端部側から中央側に向かうにつれて低くなる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記案内部は、端部側から中央側に向かうにつれて曲線状に低くなる請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録媒体の前記搬送方向に対して交わる側の端部が通過する前記案内部は、他の案内部に比べて突出量が大きい請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
最も中央側に位置する前記案内部は、前記搬送方向に対して交わる方向において最も近い案内部よりも突出量が小さい請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記案内部は、前記記録媒体の搬送方向の下流側が前記記録媒体の搬送方向の上流側と比べて端部側と中央側との突出量の差が小さくなっている請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記案内部は、前記記録媒体の搬送方向の下流側の突出量は、上流側から下流側に向かうにつれて端部側と中央側との突出量の差が小さくなっている請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記定着装置の下流側には、搬送された前記記録媒体が排出される排出部が設けられ、
前記案内部は、前記定着装置と前記排出部の間に配置されている請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記案内部は、前記定着装置から排出される記録媒体の画像が形成された面が向いている側に設けられている請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置が有する定着装置から排出された記録媒体を案内する構成についての発明として、例えば、下記特許文献１に、記録シート上の画像を加熱部材と加圧部材の間で加熱定着する定着装置と、前記定着装置から排出された記録シートをＵ字状に湾曲させながら案内する案内部材とを備えた画像形成装置であって、前記案内部材は、シート搬送方向に沿って延びるとともに、シート搬送方向に直交する記録シートの幅方向に配列された複数のガイドリブを有し、前記複数のガイドリブのうち、記録シートの幅方向両端部と対向するガイドリブは、他のガイドリブより記録シート側に突出するように構成されていることを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【０００３】
また、下記特許文献２には、シート部材をシート収容部から画像形成部へ向けて案内する第１搬送路と、前記第１搬送路よりも前記シート部材の搬送方向の下流側に形成され、前記画像形成部で画像が形成されたシート部材をシート排出口に案内する第２搬送路と、前記第２搬送路に連結され、前記第前記シート排出口に案内されたシート部材を反転させて前記画像形成部へ案内する第３搬送路と、前記第２搬送路と前記第３搬送路とが合流する合流部と、前記シート排出口の近傍に正逆回転可能に設けられ、シート部材を挟持して前記シード排出口から排出方向又は反転方向のいずれかへシート部材を搬送する搬送ローラー対と、を備え、前記第２搬送路は、ガイド面から上方へ突出され前記シート部材の搬送方向に沿って延出されたガイドリブが設けられた搬送ガイドを有し、前記ガイドリブは、前記シート部材の搬送方向に直交する幅方向に複数設けられ、前記搬送ローラー対の前記幅方向の外側に設けられた外側ガイドリブは、前記幅方向の内側に設けられた内側ガイドリブよりも高い形状に形成されているシート搬送装置の発明が開示されている。
【０００４】
また、下記特許文献３には、感光体ドラムの下方に対向配置された転写ユニットと、該転写ユニットの上部に設けられ用紙を受けてガイドするガイド部材と、用紙に転写されたトナー像を定着させる定着ユニットと、前記転写ユニットと前記定着ユニットの間に設けられた搬送ベルトとを備えた用紙搬送機構において、前記ガイド部材の下流端は、幅方向に所定の長さで中央部が両端部より相対的に低く形成されていることを特徴とする用紙搬送機構の発明が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１７９９８１号公報
【特許文献２】特開２０１５−０６３３７６号公報
【特許文献３】特開２００３−２６３０３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
定着装置から排出された記録媒体の画像の一部が、排出される側にある突起状のリブ等に高い圧力で接触されると画像に線が入る等の不具合が生じる課題がある。
【０００７】
本発明は、定着装置から排出された記録媒体を案内する案内部の突出量が同一である構成と比べ、定着装置から排出された記録媒体が案内部に擦れることで起こる画像の不具合を抑制する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る本発明は、加圧部と、前記加圧部に対向する加熱部と、を有する定着装置と、前記定着装置の下流側であって、記録媒体の搬送方向に対して交わる方向に形成された複数の案内部と、を有し、前記案内部は、前記定着装置の端部側に比べて中央側の突出量が小さい画像形成装置である。
【０００９】
請求項２に係る発明は、前記案内部は、端部側から中央側に向かうにつれて低くなる請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項３に係る発明は、前記案内部は、端部側から中央側に向かうにつれて曲線状に低くなる請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項４に係る発明は、前記記録媒体の前記搬送方向に対して交わる側の端部が通過する前記案内部は、他の案内部に比べて突出量が大きい請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項５に係る発明は、最も中央側に位置する前記案内部は、前記搬送方向に対して交わる方向において最も近い案内部よりも突出量が小さい請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項６に係る発明は、前記案内部は、前記記録媒体の搬送方向の下流側が前記記録媒体の搬送方向の上流側と比べて端部側と中央側との突出量の差が小さくなっている請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置である。
【００１４】
請求項７に係る発明は、前記案内部は、前記記録媒体の搬送方向の下流側の突出量は、上流側から下流側に向かうにつれて端部側と中央側との突出量の差が小さくなっている請求項６に記載の画像形成装置である。
【００１５】
請求項８に係る発明は、前記定着装置の下流側には、搬送された前記記録媒体が排出される排出部が設けられ、前記案内部は、前記定着装置と前記排出部の間に配置されている請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置である。
【００１６】
請求項９に係る発明は、前記案内部は、前記定着装置から排出される記録媒体の画像が形成された面が向いている側に設けられている請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１７】
本願の請求項１の発明によれば、定着装置から排出された記録媒体を案内する案内部の突出量が同一である構成と比べ、定着装置から排出された記録媒体が案内部に擦れることで起こる画像の不具合を抑制することができる。
【００１８】
本願の請求項２の発明によれば、本願の請求項１の発明の効果に加え、案内部が端部側から中央側にむかうにつれて突出量が小さくならない場合に比べて、定着装置から排出される記録媒体の曲がりに沿って案内部を配置させることができ、記録媒体の一部が大きな力で擦れることを抑制することができる。
【００１９】
本願の請求項３の発明によれば、本願の請求項２の発明の効果に加え、端部側から中央側に向かうにつれて曲線状とならない場合に比べて、案内部を記録媒体の曲がりに沿って形成することができる。
【００２０】
本願の請求項４の発明によれば、本願の請求項１の発明の効果に加え、搬送方向に対して交わる方向において記録媒体の端部が通過する案内部が、他の案内部に比べて突出量が小さい場合に比べて、記録媒体の端部と突出量を大きく形成した案内部とが接触させることができるようになる。
【００２１】
本願の請求項５の発明によれば、本願の請求項１の発明の効果に加え、最も中央側に位置する案内部が、その最も隣にある案内部よりも突出量の大きさが大きい場合に比べて、記録媒体の大きさによらず、端部側の案内部と記録媒体を接触させることができる。
【００２２】
本願の請求項６の発明によれば、本願の請求項１乃至５のいずれかの発明の効果に加え、案内部が記録媒体の搬送方向の下流側が記録媒体の搬送方向の上流側と比べて端部側と中央側との突出量の差が小さくなっていない場合に比べ、案内部上を搬送させることで、記録媒体の曲がりを整えることができる。
【００２３】
本願の請求項７の発明によれば、本願の請求項６の発明の効果に加え、案内部が搬送方向の下流側の突出量は、上流側から下流側に向かうにつれて端部側と中央側との突出量の差が小さくなっていない場合に比べ、案内を円滑に行うことができる。
【００２４】
本願の請求項８の発明によれば、本願の請求項１乃至７のいずれかの発明の効果に加え、案内部が、定着装置と排出部の間に配置されていない場合に比べて、定着装置から排出部までの案内が行うことができる。
【００２５】
本願の請求項９の発明によれば、本願の請求項１乃至８のいずれかの発明の効果に加え、案内部が定着装置から排出される記録媒体の画像が形成された面が向いている側に設けられているとしても、案内部と接触した際の画像の不具合が抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施形態１〜３に係る画像形成装置を示す側面断面図である。
【図２】実施形態１〜３に係る定着装置及び出口部を示す側面断面図である。
【図３】実施形態１に係る定着装置及び出口部の略中央部分で切断した場合の断面斜視図である。
【図４】図４Ａは定着装置及び出口部の略中央部分で切断した断面図であり、図４Ｂは定着装置及び出口部の他方の端部側で切断した断面図である。
【図５】図５Ａは実施形態１の出口部の正面図であり、図５Ｂは実施形態１の出口部に記録媒体が搬送される状態を示した正面図であり、図５Ｃは実施形態１の出口部の他の形状を示した図５Ｂに対応する正面図である。
【図６】図６Ａは実施形態１の変形例１に係る出口部の図５Ａに対応する正面図であり、図６Ｂは図５Ｂに対応する正面図であり、図６Ｃは中央側の案内部の拡大図であり、図６Ｄは端部側の案内部の拡大図である。
【図７】実施形態２に係る定着装置及び出口部の断面斜視図である。
【図８】図８Ａは実施形態２の出口部の正面図であり、図８Ｂは実施形態２の出口部に記録媒体が搬送される状態を示した正面図である。
【図９】図９Ａは実施形態３の出口部の図５Ａに対応する正面図であり、図９Ｂは実施形態３の出口部に記録媒体が搬送される状態を示した正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。ただし、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための画像形成装置を例示するものであって、本発明をこれに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにも等しく適応し得るものである。
【００２８】
［実施形態１］
図１〜図４を参照して、実施形態１にかかる画像形成装置１０について説明する。実施形態１の画像形成装置１０は、図１に示すように、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２の内部に、被転写材としての記録紙等の記録媒体１０４を供給する記録媒体供給装置１８と、記録媒体１０４に転写する画像を形成する画像形成手段１４と、定着装置３６とが搭載され、画像形成装置本体１２の上部に記録媒体１０４が排出される排出トレイ１６を有し、これらを通過するように記録媒体１０４を搬送する搬送路５６が設けられている。以下、各構成について説明する。
【００２９】
記録媒体供給装置１８は、記録媒体１０４を積層した状態で収納する記録媒体収納容器５０と、この記録媒体収納容器５０に収納された最上位の記録媒体１０４を抽出し、抽出した記録媒体１０４を画像形成手段１４に向けて搬送する搬送ロール５２と、記録媒体１０４を捌き、画像形成手段１４に複数枚の記録媒体１０４が重なった状態で搬送されることを防止するリタードロール５４とが設けられている。
【００３０】
画像形成手段１４は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４色に対応する画像形成ユニット２０と、光書込み装置２２と、転写装置２４とにより構成されている。なお、画像形成ユニット２０及びこれらの構成要素は、形成する画像の色以外は同様の構成とされている。
【００３１】
画像形成ユニット２０は、それぞれ交換部材として用いられ、画像形成装置本体１２に対して着脱自在に設けられており、画像形成装置本体１２の後側（図１における右側）から順に、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順に並べられている。
【００３２】
画像形成ユニット２０は、例えばカラー画像を形成する電子写真方式のものである。画像形成ユニット２０はそれぞれ、画像形成ユニット本体２６を備え、画像形成ユニット本体２６内には、現像剤像を保持するドラム形状の像保持体２８と、この像保持体２８を一様に帯電する帯電ロールを備えた帯電手段としての帯電装置３０と、像保持体２８に書き込まれた潜像を現像剤（トナー）で現像する現像装置３２と、像保持体２８に残留する廃現像剤を例えば掻き取って清掃する清掃装置３４とが設けられている。
【００３３】
現像装置３２は、それぞれが収納するＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの現像剤を用いて、対応する像保持体２８に形成された潜像を現像する。
【００３４】
また、光書込み装置２２は潜像形成装置として用いられ、例えば走査型のレーザ露光装置からなり、像保持体２８のそれぞれの表面に潜像を形成する。なお、光書込み装置２２は、他の実施例としてＬＥＤや面発光レーザ等を用いることができる。
【００３５】
転写装置２４は、転写体として用いられる被転写部材３８と、一次転写装置として用いられる一次転写ロール４０と、二次転写装置として用いられる二次転写ロール４２と、清掃装置４４と、で構成されている。
【００３６】
被転写部材３８は、例えば無端状のベルト形状であり、５つの支持ロール４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄ、４６ｅによって、図１に矢印で示す方向に回転することができるように支持されている。また、支持ロール４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄ、４６ｅのうち少なくとも一つはモータ等の動力源（付図示）に連結されており、この動力源からの駆動伝達を受けて回転することで、被転写部材３８が回転駆動するようになっている。
【００３７】
支持ロール４６ａは、二次転写ロール４２と対向するように配置され、この二次転写ロール４２のバックアップロールとして機能し、二次転写ロール４２と支持ロール４６ａとで挟まれる部分が二次転写位置となっている。
【００３８】
一次転写ロール４０は、それぞれに対応する現像装置３２により像保持体２８の表面に形成された現像剤像を、被転写部材３８に転写する。
【００３９】
また、二次転写ロール４２は、被転写部材３８に転写されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの現像剤像を、記録媒体１０４に対して転写する。
【００４０】
清掃装置４４は、二次転写ロール４２で記録媒体１０４に対して各色の現像剤像が転写された後に、被転写部材３８の表面に残留する各色の現像剤を掻き落とす掻き落とし部材４８を有する。そして、掻き落とし部材４８によって掻き落とされた現像剤は、清掃装置４４の本体内に回収される。
【００４１】
搬送路５６は、主搬送路５６ａと、反転搬送路５６ｂとにより構成されている。
【００４２】
主搬送路５６ａは、記録媒体供給装置１８から供給された記録媒体１０４を画像形成手段１４に搬送し、画像が形成された記録媒体１０４を排出トレイ１６に排出する。この主搬送路５６ａには記録媒体１０４の搬送方向上流側から順に、搬送ロール５２、リタードロール５４、レジストロール５８、転写装置２４、定着装置３６、及び排出部としての排出ロール６０が配置されている。
【００４３】
レジストロール５８は、記録媒体供給装置１８側から搬送されてきた記録媒体１０４の先端部を一時的に停止させ、画像形成されるタイミングと合致するように記録媒体１０４を転写装置２４に向けて送り出す。
【００４４】
定着装置３６は、加熱部としての加熱ロール６６と、加熱ロール６６と対向するように設けられた加圧部７６を有し、これら加熱ロール６６と加圧部７６との間を通過する記録媒体１０４を加熱し、加圧することで、記録媒体１０４に現像剤像が定着される。なお、定着装置３６の詳細については後述する。
【００４５】
排出ロール６０は、定着装置３６により現像剤が定着された記録媒体１０４を、排出トレイ１６に排出する。
【００４６】
また、反転搬送路５６ｂは、一方の面に現像剤像が形成された記録媒体１０４を反転させつつ、再び画像形成手段１４に向けて供給する搬送路であり、反転搬送路５６ｂには、例えば二つの反転搬送ロール６２ａ、６２ｂが配置されている。
【００４７】
記録媒体１０４が主搬送路５６ａから排出ロール６０に搬送され、この記録媒体１０４の後端部が排出ロール６０に挟みこまれた状態でこの排出ロール６０が逆回転することで、記録媒体１０４が反転搬送路５６ｂに供給される。反転搬送路５６ｂに供給された記録媒体１０４は、反転搬送ロール６２ａ、６２ｂによって、レジストロール５８の上流の位置へと搬送される。
【００４８】
次に、実施形態１の定着装置３６について説明する。定着装置３６は、図２〜図５に示すように、加熱ロール６６と、無端帯状体としての無端ベルト７２と、この無端ベルト７２を回転自在に案内するガイド部材７４と、無端ベルト７２の内部に配置され、無端ベルト７２と共に加熱ロール６６側へ押圧される加圧部７６と、で構成されている。なお、定着装置３６の下流側には、搬送された記録媒体１０４を剥離させる剥離部材等を設けるようにしてもよい。
【００４９】
加熱ロール６６は、円筒状のロール部８４と、このロール部８４内に配置されたヒータ８６とを有する。ロール部８４は、図示しない加熱ロール用軸受けに回転自在であるように支持されており、矢印Ａ方向に回転する（図２参照）。また、ロール部８４は、例えば鉄やステンレス、アルミニウム等の金属材料からなるコア８８と、このコア８８に被膜又は塗布された離型層９０を有する、いわゆるハードロールとなっている。なお、離型層９０は、絶縁性で離型性の優れた材料、例えばＰＦＡ等で形成されている。
【００５０】
ヒータ８６は、例えば２本のランプから構成されている。また、加熱ロール６６の無端ベルト７２とは反対側には、サーモスタット９４が加熱ロール６６に対向して設けられている。
【００５１】
なお、加熱ロール６６は、上述したいわゆるハードロールに限らず、ロール部のコアに弾性層を設けた、いわゆるソフトロールを用いることもできる。
【００５２】
無端ベルト７２は、加熱ロール６６と加圧部７６との間に設けられ、加熱ロール６６の回転に従動して矢印Ｃ方向に走行する（図２参照）。加熱ロール６６と無端ベルト７２とが加圧部７６によって加圧接触することによって、押圧領域１０２が形成されており、この押圧領域１０２によって記録媒体１０４にトナー像が定着される。無端ベルト７２は、たとえばポリイミド等の合成樹脂によって無端ベルト状に形成されている。
【００５３】
なお、定着装置３６の上流側、詳しくは、押圧領域１０２の上流側には、搬送される記録媒体１０４を定着装置３６に案内する入口部９６が設けられている。この入口部９６に、矢印Ｂ方向に搬送された記録媒体１０４が案内され、記録媒体１０４の先端が押圧領域１０２に導かれるようになっている（図２参照）。また、入口部９６と加圧部７６との間には、この隙間に記録媒体１０４が侵入することを防止する侵入防止部材９７が設けられている。
【００５４】
また、図３〜図５に示すように定着装置３６の下流側、詳しくは、押圧領域１０２の下流側には排出された記録媒体１０４を排出ロール６０に案内するための複数の案内部２００が形成されている。なお、実施形態１では、複数の案内部２００は、定着装置３６の下流側に設けられた出口部９８に形成されている。
【００５５】
また、実施形態１では、案内部２００が設けられた出口部９８は、定着装置３６と排出ロール６０との間に設けられており、詳しくは、定着装置３６の下流側であって、記録媒体１０４が排出トレイ１６に排出される排出ロール６０の上流側に設けられている。なお、排出ロールが設けられていない場合は、記録媒体が排出される排出口等の機構の上流側に設けられる。
【００５６】
加圧部７６は、図２に示すように、無端ベルト７２の内部に配置された保持体１００と、保持体１００に配置された弾性部材８０と、保持体１００を支持するフレーム８２、８３と、を有する。なお、無端ベルト７２と保持体１００との間には摩擦を低減するための摺動部材を設けてもよい。また、保持体１００は、樹脂材料、例えば、耐熱性の高いＬＣＰ（液晶ポリマー）によって形成されている。弾性部材８０は、保持体１００の長手方向の長さと略同じ長さであって、たとえばシリコンゴム等の耐熱性のある樹脂材料で略直方体状に形成されている。
【００５７】
ガイド部材７４は、図２に示すように、無端ベルト７２および加圧部７６の両端に配置されており、加圧部７６は、このガイド部材７４に支持されている。
【００５８】
フレーム８２、８３は、図２に示すように、保持体１００を支持するとともに、その両端がガイド部材７４に支持され、保持体１００が加熱ロール６６側に押圧されるようになっている。このとき、フレーム８２、８３の両端部はガイド部材７４を貫通しており、このフレーム８２、８３の両端部は、スプリング等の付勢手段によって加熱ロール６６側に付勢されている（図示省略）。
【００５９】
次に、図２〜図５を参照して出口部９８及び、出口部９８に形成された案内部２００について説明する。出口部９８は、図２〜図４に示すように、定着装置３６の下流側に設けられており、複数の案内部２００が形成されている。そして、定着装置３６からトナーが定着された記録媒体１０４が排出され、出口部９８の案内部２００上を通過し、排出ロール６０に案内されるようになる。
【００６０】
また、実施形態１では、記録媒体１０４の画像が形成された面が案内部２００側を搬送されるようになっている。
【００６１】
なお、出口部９８は、所定の幅、例えば、定着装置３６の加熱ロール６６の幅方向（搬送方向に対して交わる方向）と略同じ幅であって、搬送方向に所定の長さを有するブロック体で形成されている。この出口部９８は、定着装置３６と一体に組み合わせてもよく、また、別体で形成し、定着装置３６と排出ロール６０の間において、画像形成装置本体１２に組み立てられるようにしてもよい。
【００６２】
案内部２００は、出口部９８の記録媒体１０４が搬送される側に略垂直に突出された板状体でそれぞれ形成されている。また、案内部２００は、記録媒体１０４の搬送方向に沿って所定の長さとなるようにそれぞれ形成されている。すなわち、出口部９８において、定着装置３６側から排出ロール６０側に向かう方向に所定の長さを有するように形成されている。
【００６３】
案内部２００は、図５Ａに示すように、定着装置３６の下流側の出口部９８に、記録媒体１０４の搬送方向に対して交わる方向（幅方向）に所定の間隔を有するように、それぞれ形成されている。なお、実施形態１では、１８個の案内部２００が出口部９８の中央側２２０を挟んで略対称となるように形成されている。
【００６４】
また、案内部２００は、搬送される記録媒体が通過する位置により記録媒体１０４が搬送される側へ突出される突出量が異なるように配置されている。すなわち、実施形態１では、図４、図５Ａに示すように、案内部２００は、出口部９８の搬送方向の中央側２２０、具体的には、記録媒体１０４の搬送方向に対して略中央部１０６が通過する位置に形成される案内部２０２は後述する両端部側２２２、２２４の案内部２０４、２０６及び他の案内部２０８に比べて、突出量が最も小さくなるように形成されている。なお、ここでいう他の案内部２０８は、中央側２２０の案内部２０２及び両端部側２２２、２２４の案内部２０４、２０６を除く案内部のことである。また、実施形態１では、中央側２２０の案内部２０２は、中央を挟んで対称となるように一対の案内部２０２が形成されているが、これに限らず、中央に１つ設けるようにしてもよい。
【００６５】
また、出口部９８の幅方向の一方の端部側２２２及び他方の端部側２２４（以下、一方の端部側２２２と他方の端部側２２４をまとめて両端部側２２２、２２４という場合がある。）、具体的には、記録媒体１０４の搬送方向に対して一方の端部１０８及び他方の端部１１０（以下、一方の端部１０８と他方の端部１１０をまとめて両端部１０８、１１０という場合がある。）が通過する位置に形成された一方の端部側２２２の案内部２０４及び他方の端部側２２４の案内部２０６（以下、一方の端部側２２２の案内部２０４及び他方の端部側２２４の案内部２０６をまとめて両端部側２２２、２２４の案内部２０４、２０６という場合がある。）は中央側２２０の案内部２０２及び他の案内部２０８に比べて突出量が大きくなるように形成されている。すなわち、出口部９８の両端部側２２２、２２４に形成される案内部２０４、２０６が、中央側２２０の案内部２０２及び他の案内部２０８に比べて突出量が最も大きくなるように形成されている。
【００６６】
さらに、実施形態１の案内部２００は、両端部側２２２、２２４の案内部２０４、２０６から中央側２２０の案内部２０２に向かうにつれて、突出量が徐々に小さくなるように形成されている。このとき、実施形態１では、中央側２２０の案内部２０２の突出量が最も小さく、両端部側２２２、２２４に向かうにつれて突出量徐々に大きくなるような略曲線状、いわゆるお椀型になるように形成されている。
【００６７】
なお、定着装置３６から排出された記録媒体１０４は、定着装置３６の加熱ロール６６と加圧部７６により、加熱及び加圧された後、排出されることで、図５Ｂに示すような曲がった状態、すなわち、記録媒体１０４の搬送方向に対して、中央部１０６が両端部１０８、１１０に比べて案内部２００側に反るような状態で排出されるようになる。このとき、記録媒体１０４に定着されたトナーは、案内部２００が形成された側を向いて排出されるようになる。
【００６８】
そのため、案内部がそれぞれ同じ突出量で形成されている場合では、記録媒体１０４の一部、特に中央側が大きな力で案内部と接触してしまい、案内部により定着直後の画像にスジ等の不具合が生じるおそれがある。
【００６９】
一方、実施形態１のように、出口部９８に形成された案内部２００の突出量を中央側２２０の案内部２０２が両端部側２２２、２２４の案内部２０４、２０６に比べて小さくなるように形成することで、図５Ｂに示すように、定着装置３６から排出された記録媒体１０４の曲がりに沿って、両端部側２２２、２２４の案内部２０４、２０６にも記録媒体１０４が接触するようになることで、記録媒体１０４の中央部１０６のみが大きな力で接触することが抑制され、案内部により画像にスジ等の不具合が発生することを抑制することができるようになる。
【００７０】
なお、記録媒体１０４の曲がりは、案内部２００の排出ロール６０側が平らに形成されることで、この案内部２００の平らな部分に沿って搬送される際に、曲がりが整えられ、略平らな状態にすることができるようになる。
【００７１】
また、出口部９８と排出ロールとの間に、記録媒体の曲がりを矯正する装置を設けてもよく、また、排出ロールにより記録媒体の曲がりを矯正するようにすることもできる。
【００７２】
なお、実施形態１では、記録媒体１０４の画像が形成された面が案内部２００側を搬送される場合を説明したが、これに限らず、記録媒体１０４の画像が形成された面とは反対の面が案内部２００側を搬送されるようにしてもよい。
【００７３】
また、案内部２００は、図５Ｃに示すように、中央側２２０の案内部２０２の突出量が最も小さく、両端部側２２２、２２４の案内部２０４、２０６の突出量が最も大きくなっており、案内部２００が中央側２２０の案内部２０２から両端部側２２２、２２４の案内部２０４、２０６に向かって突出量が徐々に大きくなるように略直線状となる、いわゆるＶ字型になるように形成してもよい。
【００７４】
［変形例１］
また、実施形態１の案内部２００は、搬送方向に沿って略直線状に形成されており、中央側２２０の案内部２０２の突出量が最も小さく、両端部側２２２、２２４の案内部２０４、２０６に向かうにつれて突出量が徐々に大きくなるように形成されているが、これに限らず、図６に示す変形例１の案内部２００Ａのように、定着装置３６側を突出量が異なるように形成し、排出ロール６０側の突出量が略平坦となるような平坦部２００Ａａ（２０２Ａａ、２０４Ａａ，２０６Ａａ、２０８Ａａ）を形成するようにしてもよい。なお、ここでいう略平坦とは、案内部の両端部側と中央側との突出量の差が小さいことをいい、すべての案内部が同じ突出量であるとは限られない。
【００７５】
すなわち、変形例１の出口部９８Ａの定着装置３６側の案内部２００Ａは、中央側２２０の案内部２０２Ａの突出量が最も小さく、両端部側２２２、２２４の案内部２０４Ａ、２０６Ａが中央側２２０の案内部２０２Ａの突出量に比べて大きくなるように形成されている（図６Ａ、図６Ｃ、図６Ｄ参照）が、定着装置３６から離れるにつれて中央側２２０の案内部２０２Ａと両端部側２２２、２２４の案内部２０４Ａ、２０６Ａの突出量の大きさが近づき、これらの差が小さくなり、排出ロール６０側では、中央側２２０の案内部２０２Ａと両端部側２２２、２２４の案内部２０４Ａ、２０６Ａの突出量の大きさが、略同じ突出量となるように形成されている（図６Ｂ、図６Ｃ、図６Ｄ参照）。
【００７６】
なお、中央側２２０の案内部２０２Ａと両端部側２２２，２２４の案内部２０４Ａ、２０６Ａの間の他の案内部２０８Ａについてもそれぞれ定着装置３６側は突出量が異なり、定着装置３６から離れるにつれて略平坦、すなわち、案内部２００Ａの突出量の差が小さくなっている。
【００７７】
また、変形例１の案内部２００Ａは、排出ロール６０側において略同じ突出量になることで、略平坦な平坦部２００Ａａが設けられている。この平坦部２００Ａａは、中央側２２０の案内部２０２Ａの平坦部２０２Ａａ、両端部側２２２、２２４の案内部２０４Ａ、２０６Ａの平坦部２０４Ａａ、２０６Ａａ及び、他の案内部２０８Ａの平坦部２０８Ａａで構成され、それぞれが略同じ突出量となっている（図６Ｂ、図６Ｃ、図６Ｄ参照）。
【００７８】
このとき、変形例１では、排出ロール６０側の案内部２００Ａの平面部２００Ａａの突出量の大きさは、両端部側２２２、２２４の案内部２０４Ａ、２０６Ａの突出量の大きさとなるように形成されている。このような構成とすることで、搬送される記録媒体１０４の曲がりが案内部２００Ａ上を搬送させることで、略平らに整えることができるようになる。
【００７９】
なお、変形例１では、案内部２００Ａは出口部９８の下流側に向かうにつれて徐々に突出量の差が小さくなるような構成となっているが、これに限らず、出口部において、記録媒体１０４の搬送方向の下流側の予め定められた地点を境にして排出ロール６０側を略平坦となるような構成としてもよい。この場合、各案内部の突出量は、両端部側の案内部と略同じ突出量にすることとは限られず、設計に応じた任意の突出量とすることができる。
【００８０】
［実施形態２］
また、実施形態１の案内部２００は、両端部側２２２、２２４の案内部２０４、２０６から中央側２２０の案内部２０２へ向かうにつれて、突出量が小さくなるように形成されていたが、実施形態２の案内部２００Ｂは、図７、図８に示すように、両端部側２２２、２２４の案内部２０４Ｂ、２０６Ｂのみが、中央側２２０の案内部２０２Ｂ及び他の案内部２０８Ｂに比べて突出量が大きくなるように形成されている。なお、実施形態１と共通する構成には、同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００８１】
実施形態２の出口部９８Ｂの案内部２００Ｂは、図７、図８に示すように、両端部側２２２、２２４の案内部２０４Ｂ、２０６Ｂが中央側２２０の案内部２０２Ｂ及び他の案内部２０８Ｂに比べて突出量が大きくなるように形成されている。すなわち、両端部側２２２、２２４の案内部２０４Ｂ、２０６Ｂに比べて、中央側２２０の案内部２０２Ｂ及び他の案内部２０８Ｂの突出量が小さくなっている。なお、中央側２２０の案内部２０２Ｂ及び他の案内部２０８Ｂは、略同じ突出量であって、略平坦、すなわち、各案内部２００Ｂの突出量の差が小さくなるように形成されている。
【００８２】
このとき、定着装置３６から排出された記録媒体１０４の搬送方向に対して交わる方向の両端部１０８、１１０が接触される両端部側２２２、２２４の案内部２０４、２０６が、中央側２２０の案内部２０２及び他の案内部２０８Ｂに比べて突出量が大きくなるように形成されている。
【００８３】
このような構成とすることで、定着装置３６から排出された曲がった状態の記録媒体１０４のうち、搬送方向の中央部１０６を挟んで、両端部１０８、１１０に両端部側２２２、２２４の案内部２０４、２０６と接触させて案内させることができ、記録媒体１０４の中央部１０６のみが案内部に大きな力で接触することを抑制し、画像にスジ等の不具合が生じることを抑制することができる。
【００８４】
［実施形態３］
また、定着装置３６から排出される曲がった状態の記録媒体１０４の中央部１０６と案内部とが強い圧力で接触しないようにするために、出口部９８Ｃの中央側２２０に配置される案内部２０２Ｃのみを両端部側２２２、２２４の案内部２０４Ｃ、２０６Ｃ及び他の案内部２０８Ｃに比べて突出量を小さく形成するようにすることもできる
【００８５】
そこで、実施形態３として、図９を参照して出口部９８Ｃの中央側２２０の案内部２０２Ｃが両端部側２２２、２２４の案内部２０４Ｃ、２０６Ｃ及び他の案内部２０８Ｃに比べて突出量が小さくなっている場合について説明する。なお、実施形態１と共通する構成については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００８６】
実施形態３の案内部２００Ｃは、図９Ａに示すように、出口部９８Ｃの中央側２２０の案内部２０２Ｃが両端部側２２２、２２４の案内部２０４Ｃ、２０６Ｃ及び他の案内部２０８Ｃの突出量に比べて小さくなるように形成されている。このとき、最も中央側２２０に位置する案内部２０２Ｃは、他の案内部２０８Ｃのうちの搬送方向に対して交わる方向においてこの中央側２２０の案内部２０２Ｃの最も近い案内部２１０Ｃに比べて突出量が小さくなるように形成されている。
【００８７】
このような構成とすることで、図９Ｂに示すように、例えば、幅の小さい大きさの記録媒体１０４Ｃに対しても、両端部１０８Ｃ、１１０Ｃに中央部１０６Ｃと接触される中央側２２０の案内部２０２Ｃより突出量が大きく形成された案内部２１０Ｃと接触されることで、記録媒体１０４の中央部１０６Ｃにのみ大きな圧力で接触されることが抑制され、画像の不具合を抑制することができる。
【００８８】
また、実施形態１及び２では、案内部２００、２００Ｂを合計１８本で形成された場合を説明し、実施形態３では、案内部２００Ｃを合計５本で形成された場合を説明したが、これに限らず、少なくとも、出口部の両端部側の案内部と、この両端部側の案内部より突出量が小さい中央側の案内部の合計３本の案内部が形成されるようにしてもよい。さらに、出口部の両端部側の案内部が他の案内部に比べて突出量が大きく形成されている、すなわち、中央側の案内部が他の案内部に比べて突出量が小さく形成されていれば、それ４本以上の本数の案内部を形成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１０  画像形成装置
１２  画像形成装置本体
１６  排出トレイ
３６  定着装置
６０  排出ロール（排出部）
６６  加熱ロール（加熱部）
７６  加圧部
９６  入口部
９８、９８Ａ、９８Ｂ、９８Ｃ  出口部
１０４  記録媒体
１０６  中央部
１０８  一方の端部
１１０  他方の端部
２００、２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃ  案内部
２０２、２０２Ａ、２０２Ｂ、２０２Ｃ  案内部（中央側)
２０４、２０４Ａ、２０４Ｂ、２０４Ｃ  案内部（一方の端部側）
２０６、２０６Ａ、２０６Ｂ、２０６Ｃ  案内部（他方の端部側）
２０８、２０８Ａ、２０８Ｂ、２０８Ｃ  他の案内部
２００Ａａ、２０２Ａａ、２０４Ａａ、２０６Ａａ、２０８Ａａ  平坦部
２１０Ｃ  案内部
２２０  中央側
２２２  一方の端部側
２２４  他方の端部側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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