(57)【要約】      （修正有）【課題】乳児の哺乳動作の如何に関わらず、安定したミルク等の摂取が可能な哺乳瓶を提供する。【解決手段】液体を保持する瓶本体１と瓶本体１の一端に配置される飲み口部２とを備え、飲み口部２は硬質樹脂からなり、飲み口部２の先端には、開口面積が８ｍｍ２以下の開口を有する哺乳瓶１０である。飲み口部２は、硬質樹脂からなる。乳幼児が哺乳瓶を用いる際、飲み口部２には乳幼児の哺乳動作により非常に大きな力が加わる。飲み口部２を硬質樹脂とすることで、乳幼児の哺乳動作においても先端の開口３が変形せず、安定してミルク等の摂取が可能となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を保持する瓶本体と該瓶本体の一端に配置される飲み口部とを備え、該飲み口部は硬質樹脂からなり、該飲み口部の先端には、開口面積が８ｍｍ２以下の開口を有することを特徴とする哺乳瓶。
【請求項２】
前記瓶本体は、有底であって、前記一端と反対の他端が底面であることを特徴とする請求項１記載の哺乳瓶。
【請求項３】
前記瓶本体は、前記一端と反対側の他端が開口しており、該他端を封止する底蓋を備えることを特徴とする請求項１記載の哺乳瓶。
【請求項４】
前記瓶本体と前記飲み口部とが、一体の成形体であることを特徴とする請求項３記載の哺乳瓶。
【請求項５】
前記飲み口部は、ＪＩＳ  Ｋ７２０２−２：２００１に準拠して、ロックウェル硬度計（Ｒスケール）にて測定されたロックウェル硬さが４５〜１２５の硬質樹脂からなることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項記載の哺乳瓶。
【請求項６】
前記飲み口部は、瓶本体側から先端に向けて先細り形状であることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項記載の哺乳瓶。
【請求項７】
前記飲み口部の先端は、孔形状であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項記載の哺乳瓶。
【請求項８】
前記飲み口部の先端は、スリット形状であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項記載の哺乳瓶。
【請求項９】
前記瓶本体の外形寸法は、２０ｍｍ〜６０ｍｍであることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１項記載の哺乳瓶。
【請求項１０】
前記飲み口部を保護するキャップを備えることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか１項記載の哺乳瓶。
【請求項１１】
前記キャップは、前記飲み口部の先端の開口を塞ぐ突起を備えることを特徴とする請求項１０記載の哺乳瓶。
【請求項１２】
前記キャップは、前記飲み口部の先端と当接する部分に軟質材を備えることを特徴とする請求項１０記載の哺乳瓶。
【請求項１３】
前記飲み口部は、圧力調整孔を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項１２のいずれか１項記載の哺乳瓶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、哺乳瓶に関するものであり、例えば乳幼児の授乳等に利用されるものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、男性が育児に参加する機会が増え、育児において母親不在の時間が増加している。そのような状況下では、男性が乳児に哺乳瓶を用いて哺乳する機会が増える。
【０００３】
従来、哺乳瓶の先端に用いられる人工乳首は、シリコーンゴムのような軟質部材でできており、乳頭部に吸飲用のスリットが形成されている（例えば、特許文献１参照。）。この人工乳首は、哺乳児の哺乳動作に伴って吸飲口が開閉するように弾性変形することでミルク等を摂取することができる。また、乳頭部の一部に貫通孔を設けた人工乳首も検討されている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２４０４１０号公報
【特許文献２】特開２０１５−１７１４５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述の軟質部材からなる人工乳首は、乳児が適切に哺乳動作をすることが前提に設計されている。そのため、哺乳瓶の扱いに不慣れな男性が用いると、乳児が哺乳瓶をくわえる際の深さや角度が適切でなく、乳児は望むようにミルク等を摂取できないことがある。それにより、乳児が哺乳瓶による授乳を拒否してしまったり、授乳回数が増加する可能性がある。また、哺乳動作がまだうまくできない乳児は、哺乳瓶を適切にくわえたとしても、望むようにミルク等を摂取できないこともある。
【０００６】
また、乳児が哺乳瓶を吸飲する際、人工乳首の先端（スリットや貫通孔の周辺）には非常に大きな力がかかる。例えば、吸飲用のスリットに大きな力がかかると、そのスリットが端部から裂けるおそれがある。このようになると、乳児が同一の哺乳動作をしたとしても、哺乳瓶の使用当初と比較してミルク等の摂取量が過多となり、乳児がむせることが懸念される。
【０００７】
本発明は、このような背景によりなされたものであり、乳児の哺乳動作の如何に関わらず、安定したミルク等の摂取が可能な哺乳瓶の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の哺乳瓶は、液体を保持する瓶本体と瓶本体の一端に配置される飲み口部とを備え、飲み口部は硬質樹脂からなり、飲み口部の先端には、開口面積が８ｍｍ２以下の開口を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、安定したミルク等の液体の摂取が可能な哺乳瓶が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る哺乳瓶の平面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る哺乳瓶の断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る哺乳瓶の飲み口部先端を示した上面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る哺乳瓶の飲み口部にキャップを取り付けた場合の断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る哺乳瓶の平面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る哺乳瓶の断面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る哺乳瓶の平面図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る哺乳瓶の断面図である。
【図９】本発明のその他の実施形態に係る哺乳瓶の飲み口部先端の外観図である。
【図１０】本発明のその他の実施形態に係る哺乳瓶の飲み口部先端の外観図である。
【図１１】本発明のその他の実施形態に係る哺乳瓶の飲み口部先端の外観図である。
【図１２】本発明のその他の実施形態に係る哺乳瓶の飲み口部先端の外観図である。
【図１３】本発明のその他の実施形態に係る哺乳瓶の飲み口部先端の外観図である。
【図１４】本発明のその他の実施形態に係る哺乳瓶の飲み口部先端の外観図である。
【図１５】図１４の哺乳瓶の飲み口部先端の開口付近の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の哺乳瓶について、実施形態を参照しながら詳細に説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変形して実施できる。
【００１２】
［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態に係る哺乳瓶１０について、図１ないし図３を用いて説明する。図１は、哺乳瓶１０の平面図である。図２は、哺乳瓶１０の断面図である。図３は、哺乳瓶１０の飲み口部２の先端の開口３の上面図である。
【００１３】
本実施形態に係る哺乳瓶１０は、例えば乳幼児への授乳の際に用いられるものであり、飲み口部が硬質樹脂からなり、飲み口部の先端には、開口面積が８ｍｍ２以下の開口を有する。
【００１４】
まず、本実施形態に係る哺乳瓶１０の構成について説明する。
哺乳瓶１０は、図１、図２に示すように、ミルク等の液体を保持する瓶本体１と瓶本体１の一端に取り付けられる飲み口部２とを備える。
【００１５】
瓶本体１は、飲み口部２が取り付けられる一端と、一端と反対側の他端があり、他端は底面４となっている。これにより、瓶本体１単独で液体を保持できる。底面４が平坦のため、瓶本体１は自立できる。底面４は、平坦に限らず、瓶本体１の他端から突出させるように先細り形状となっていてもよい。底面４が先細り形状であっても、瓶本体１の他端からスカート状の鍔を別途設けることで、瓶本体１を自立させることができる。
【００１６】
瓶本体１は、ミルク等を入れ、冷凍保存したり、熱湯消毒することを想定し、−８０℃〜１２０℃の温度範囲において使用可能なガラス、樹脂で形成されることが好ましい。特に、安価で大量製造可能な硬質樹脂を用いることがより好ましく、硬質樹脂としては、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエチレン、ＡＢＳ（アクリロニトリル、ブタジエン、スチレン共重合合成樹脂）等が挙げられる。また、後述する飲み口部２と同一の素材であると、熱変形の程度が同一のため、取り付けた際の液漏れの懸念等が少ないため好ましい。
【００１７】
瓶本体１は、外観形状が円筒状、角筒状、もしくはこれらの組合せである。瓶本体１は、内容量が３０〜２００ｍｌであることが好ましい。瓶本体１の外形寸法は、２０ｍｍ〜６０ｍｍが好ましい。外形寸法が２０ｍｍ未満の場合、瓶本体１の内容量が極めて少なくなる。外形寸法が６０ｍｍ超の場合、大人が片手で保持する場合に掴みにくい。瓶本体１の外形寸法は、３０ｍｍ〜５０ｍｍがより好ましい。なお、瓶本体１の外形寸法とは、外観形状が円筒状であれば外径寸法、角筒状であれば底面４と平行な面における一番大きい外形寸法をいうものである。
瓶本体１の全長は、５０ｍｍ〜１５０ｍｍが好ましい。全長が５０ｍｍ未満の場合、瓶本体１の内容量が極めて少なくなる。全長が１５０ｍｍ超の場合、外出時に持ち歩く際にかさばり荷物となる。
【００１８】
瓶本体１は、一端に飲み口部２を取り付けるため、ネジ形状となっている。第１の実施形態では、内ネジ（内面にネジ部を形成）となっているが、外ねじ（外面にネジ部を形成）であってもよい。また、瓶本体１と飲み口部２との取り付けは螺合に限らず、瓶本体１の一端の周面を凸形状、飲み口部２の取り付け部を凹形状とし、両者を嵌合するようにしてもよい。
【００１９】
飲み口部２は、瓶本体１の一端に取り付けられ、乳幼児がくわえ、吸引することで、先端の開口３からミルク等の液体が排出される。
【００２０】
飲み口部２は、先端に設けられた開口３が開口面積が８ｍｍ２以下である。これにより、飲み口部２を下に向けた場合、開口３から過剰な液漏れを抑制することができる。また、乳幼児がミルク等の液体を摂取する場合、哺乳動作により過剰に液体を摂取してむせることを回避することができる。飲み口部２の先端の開口３は、開口面積が４ｍｍ２以下が好ましく、開口面積が２ｍｍ２以下がより好ましい。また、飲み口部２の先端の開口３は、開口面積が０．３ｍｍ２以上が好ましい。開口３の開口面積が０．３ｍｍ２未満だと、液体の排出量が少なく、大きな吸引力が必要となるため好ましくない。また、飲み口部２本体と開口３とを別に成形、加工する必要があり、生産性に劣るため、好ましくない。
なお、開口３の開口面積とは、図３に示すように開口３を、先端の開口面と直交する方向（上面）からみた場合の開口面積（図３の斜線部）をいうものである。
【００２１】
飲み口部２は、硬質樹脂からなる。乳幼児が哺乳瓶を用いる際、飲み口部２には乳幼児の哺乳動作により非常に大きな力が加わる。飲み口部２を硬質樹脂とすることで、乳幼児の哺乳動作においても先端の開口３が変形せず、安定してミルク等の摂取が可能となる。飲み口部２の開口３は、液漏れ等を考慮した開口面積とする必要があるが、飲み口部２を硬質樹脂とすることで、飲み口部２の成形と同時に精度の高い開口３の形状を得ることができる。また、乳幼児は、歯が生え始めた頃、歯がかゆく、口にしたものを噛むことがある。このような場合であっても、飲み口部２を硬質樹脂とすることで、飲み口部２の破損を抑制することができる。
【００２２】
飲み口部２に用いられる硬質樹脂は、ＪＩＳ  Ｋ７２０２−２：２００１に準拠して、ロックウェル硬度計（Ｒスケール）にて測定されたロックウェル硬さが４５〜１２５であることが好ましい。４５未満であると、飲み口部２の先端が柔らかく、使用時に開口３が変形することが懸念される。１２５超であると、加工性が悪く、生産性が悪化することが懸念される。樹脂材料としては、特に、安価で大量製造可能な硬質樹脂を用いることが好ましく、硬質樹脂としては、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエチレン、ＡＢＳ（アクリロニトリル、ブタジエン、スチレン共重合合成樹脂）等が挙げられる。
【００２３】
飲み口部２は、瓶本体１側から先端の開口３に向けて先細り形状であることが好ましい。これにより、瓶本体１の外形寸法、形状に限らず、乳幼児がくわえやすい飲み口部２を提供できる。また、飲み口部２は、前述の先細り形状に限らず、円筒状、楕円断面形状、乳首を模した形状等、適宜のものを用いてもよい。
【００２４】
飲み口部２の先端の開口３が孔形状であることが好ましい。これにより、飲み口部２の成形が簡易である。また、乳幼児の哺乳動作の際に、開口３に液体の通過を阻害する障害がなく、スムーズな排出が可能である。なお、孔形状とは、円形に限らず、楕円形、矩形などを概念として含むものである。
【００２５】
先端の開口３は、スリット形状であってもよい。これにより、開口３の一定以上の開口面積を確保しつつ、液体の意図しない排出を抑制できる。具体的には、哺乳瓶１０の開口２を下に向けた場合に液体が漏れるのは、開口３における液体の表面張力より液体の自重による重力が上回ることによる。開口３をスリット形状とすることで、開口３の幅を小さくすることができ、液漏れを抑制することができる。
また、先端の開口３は、孔形状とスリット形状との組合せであってもよい。
【００２６】
飲み口部２は、圧力調整孔５を備えてもよい。乳幼児が哺乳瓶１０により哺乳すると、哺乳瓶１０の内部空間は減圧状態となる。減圧状態が長く続くと、圧力に起因し、哺乳しにくくなる。飲み口部２に圧力調整孔５を備えることで、哺乳瓶１０の内部が減圧状態となるのを抑制することができる。圧力調整孔５を設ける位置は飲み口部２であれば問わないが、乳幼児が哺乳した際に口で覆われる位置であると、圧力調整孔として機能しにくくなるため、瓶本体１に近い位置であることが好ましい。
【００２７】
哺乳瓶１０は、飲み口部２を覆うキャップ６を備えてもよい。図４に飲み口部２にキャップ６を取り付けた場合の断面図を示す。キャップ６を備えることで、哺乳瓶１を保管したり、持ち歩く際に、飲み口部２を衛生的に保つことができる。また、キャップ６の内側に、飲み口部２の先端の開口３を塞ぐ突起７を設けることで、液体等を入れた状態で哺乳瓶１０を持ち歩く際の液漏れを抑制することができる。
また、キャップ６の飲み口部２の先端の開口３と当接する部分に軟質材を設けてもよい。このようにすることで、キャップ６を締めた際、キャップ６の軟質材が開口３に食い込むように変形して塞ぐことで、液体等を入れた状態で哺乳瓶１０を持ち歩く際の液漏れを抑制することができる。
【００２８】
哺乳瓶１０とキャップ６との取り付けは、飲み口部２とキャップ６、もしくは瓶本体１とキャップ６とを螺合してもよい。また、飲み口部２とキャップ６、もしくは瓶本体１とキャップ６とを、凹凸で嵌合するようにしてもよい。
【００２９】
第１の実施形態の哺乳瓶１０は、部品の構成点数が少なく、低コストで製造することができる。
【００３０】
［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態に係る哺乳瓶２０について、図５および図６を用いて説明する。図５は、哺乳瓶２０の平面図である。図６は、哺乳瓶２０の断面図である。なお、本実施形態は、第１の実施形態と同一部分または類似部分には、同一符号を付して、重複説明を省略する。
【００３１】
本実施形態は、瓶本体２１が、飲み口部２が取り付けられる一端と反対側の他端が開口しており、他端の開口を塞ぐための底蓋８を備える点が第１の実施形態と相違する。
【００３２】
瓶本体２１は、底のない筒状であるため、安価に製造することが可能である。また、瓶本体２１を洗浄や消毒する際に、水切れが良く、すばやく乾燥することができる。
【００３３】
底蓋８は、瓶本体２１にミルク等の液体を保持する際に底面となるものである。瓶本体２１と底蓋８とは、螺合してもよいし、凹凸により嵌合してもよい。瓶本体２１と底蓋８とを螺合する場合、瓶本体２１に液体を保持して持ち歩く場合は、底蓋８をきつく締めて液漏れを抑制し、使用（授乳）時に、底蓋８をゆるく締めることで、瓶本体２１の内部が減圧状態となることを抑制することができる。これにより、飲み口部２に圧力調整孔を設けることが不要となる。
【００３４】
底蓋８は、どのような形状であってもかまわない。例えば、底部が平坦であると、底蓋８を取り付けた状態で瓶本体２１が自立できるため好ましい。
【００３５】
第２の実施形態の哺乳瓶２０は、各部品の形状がシンプルで成形しやすいため、低コストで製造することができる。
【００３６】
［第３の実施形態］
本発明の第３の実施形態に係る哺乳瓶３０について、図７および図８を用いて説明する。図７は、哺乳瓶３０の平面図である。図８は、哺乳瓶３０の断面図である。なお、本実施形態は、第１の実施形態と同一部分または類似部分には、同一符号を付して、重複説明を省略する。
【００３７】
本実施形態は、瓶本体３１と飲み口部３１とが、一体の成形体である点が第１の実施形態と相違する。前述の第１および第２の実施形態では、瓶本体と飲み口部とを別構成としたため、両者をそれぞれ準備し、取り付ける必要がある。本実施形態では、瓶本体と飲み口部とが、一体の成形体であるため、特に哺乳瓶３０を低コストで製造することができる。なお、本実施形態では、底蓋８が必須であり、底蓋８としては第２の実施形態において説明したものを用いることができる。
【００３８】
第３の実施形態の哺乳瓶２０は、瓶本体と飲み口部とが、一体の成形体であるため、両者を組み立てる必要がなく、低コストで製造することができる。
【００３９】
［その他の実施形態］
上記の各実施形態に係る哺乳瓶は、代表的な例示であって、本発明はこれらに限定されるものではない。特に、飲み口部の先端の開口は、例えば、図９〜図１４に示すような様々な形状を用いることができる。
【００４０】
図９に示す飲み口部は、その先端の開口として、開口端面に孔部、孔部から瓶本体側に開口が連続するスリットを有するものである。
図１０に示す飲み口部は、その先端の開口として、開口端面に孔部、孔部から瓶本体側に開口が連続するスリット、圧力調整孔を有するものである。
図１１に示す飲み口部は、その先端の開口として、楕円状筒体に楕円孔部を備えるものである。
図１２に示す飲み口部は、その先端の開口として、開口端面に孔部、孔部から瓶本体側に開口が連続するＴ字型スリットを有するものである。
図１３に示す飲み口部は、乳首型筒体に、その先端の開口として、孔部を備えるものである。
図１４、図１５に示す飲み口部は、図９と類似する外観形状であって、飲み口部の先端の内部に突部を備える。図１５に示す先端の開口の断面図に表された突部は、飲み口部の先端において、液体を保持する機能を高めることが期待される。
【００４１】
本発明の哺乳瓶は、乳幼児だけでなく、成人も対象に用いることができる。例えば、高齢で起き上がることが困難な方が、水分を補給する際に用いることもできる。また、犬やウサギ等のペットの水分供給器として用いることもできる。なお、これらの例示に限定されるものではない。
【００４２】
本発明の哺乳瓶は、公知の方法で成形することができる。例えば、樹脂原料を用意し、この原料を軟化点以上に加熱し、射出成形することにより得る方法である。飲み口部の先端の開口や圧力調整孔は、飲み口部の成形と同時に設けてもよいし、飲み口部の成形の後に、機械加工にて設けてもよい。
【実施例】
【００４３】
次に実施例を参照して具体的に説明する。例１〜例３、及び例５は、本発明の実施例、例４は比較例である。
【００４４】
例１〜例５の哺乳瓶は、第１の実施形態にて説明した底面を備える瓶本体と飲み口部とからなる。瓶本体は、全ての例において共通であり、全長１１３ｍｍ、内径２７ｍｍの円筒形上である。飲み口部は、先端に孔形状の開口を備え、表１に示すとおり、孔径、開口の開口面積が例により相違する。また、全ての例において、飲み口部には、φ１ｍｍの圧力調整孔を備える。
【００４５】
（評価方法）
瓶本体に、粉ミルク（株式会社明治社製、明治ほほえみ  らくらくキューブ）を７０℃以上の温水で溶かしたミルクを５０ｍｌ入れ、飲み口部を取り付ける。次いで、哺乳瓶を飲み口部の先端が下向きになるよう傾けて、開口からのミルクの排出状態と下向きの角度（水平面を０°とする）と排出量を確認した。ミルクの排出状態は、間欠滴下であれば〇（液滴の滴下間隔が1秒以上）、連続滴下（液滴の滴下間隔が1秒未満）であれば×とした。ミルクの排出量は、適正であれば、〇、過小もしくは過大であれば×とした。なお、飲み口部の圧力調整孔は、常に上側を向いた位置とした。
【００４６】
【表１】
2019187980.tif 000003
【００４７】
（評価結果）
各例の排出評価結果を表１に示す。例１の哺乳瓶は、先端を真下にしても間欠滴下を維持できる。また、例２は、下向きの角度が０°〜３０°まで間欠滴下でミルクの排出が穏やかである。また、下向きの角度が３０°超では適正な量のミルクが連続滴下される。同様に、例３は、下向きの角度が０°〜２０°まで間欠滴下でミルクの排出が穏やかである。また、下向きの角度が２０°超では適正な量のミルクが連続滴下される。これに対し、例４の哺乳瓶は、開口が大きいことに起因し、下向きの角度が２０°を超えると、ミルクの排出量が多く、哺乳瓶を倒したり、乳幼児が飲み口部をくわえ損なった際に、衣服や口の周辺が漏れるおそれがある。また、例５の哺乳瓶は、先端を真下（９０°）にしても間欠滴下を維持できる。ただし、開口が小さいことに起因してミルクの排出量（液滴量）が少なく、乳幼児の哺乳動作では哺乳が困難であることが想定される。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明の哺乳瓶は、安定したミルク等の摂取が可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１，２１，３１…瓶本体、２…飲み口部、３…開口、４…底面、５…圧力調整孔、６…キャップ、７…突起、８…底蓋、１０，２０，３０…哺乳瓶。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2019187980.tif 000013
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2019187980.tif 000017
【図１５】
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