(57)【要約】【課題】用紙の搬送を停止させずに、印刷対象のデータが印刷される用紙が特定の用紙であるか否かを、用紙への印刷前に検出する画像形成装置及びプログラムを提供する画像形成装置及びプログラムを提供する。【解決手段】画像形成装置は、用紙の面を反転させる反転部と、第１面用の画像データに基づいて用紙の第１面以降の面に画像形成を行い、第２面用の画像データに基づいて用紙の第２面以降に画像形成を行う画像形成部と、特定の用紙への印刷対象として印刷データを受け付けた場合に、画像形成処理を開始し、給紙された用紙を反転部により用紙の面を１回以上反転させる制御手段と、給紙された用紙が特定の用紙である場合に、特定の用紙への印刷対象として受け付けた第１面用の印刷データを第Ｎ（ただし、Ｎ≧２）面用の画像データに変換して画像形成部に転送する変換手段とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の両面に画像を形成する画像形成処理を行う際に、用紙を反転経路に通過させて用紙の面を反転させる反転部と、
第１面用の画像データに基づいて用紙の第１面以降の面に画像形成を行い、第２面用の画像データに基づいて用紙の第２面以降に画像形成を行う画像形成部と、
特定の用紙への印刷対象として印刷データを受け付けた場合に、前記画像形成処理を開始し、給紙部から給紙された用紙を前記反転部により用紙の面を１回以上反転させる制御手段と、
前記給紙部から給紙された用紙が特定の用紙である場合に、前記特定の用紙への印刷対象として受け付けた第１面用の印刷データを第Ｎ（ただし、Ｎ≧２）面用の画像データに変換して前記画像形成部に転送する変換手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記給紙部から給紙された用紙が前記特定の用紙以外の用紙である場合は、前記画像形成部は、前記用紙の前記第Ｎ面への画像形成を行わない、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙部から給紙された用紙が前記特定の用紙以外の用紙である場合は、前記変換手段は、前記変換した画像データを前記画像形成部に転送しない、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記給紙部から給紙された用紙が前記特定の用紙以外の用紙である場合は、前記変換手段は、前記変換した画像データを前記画像形成部に転送した後、前記画像データの画像形成の中止を指示する、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、用紙の第１面に画像を形成する片面画像形成処理の指示を用紙の第２面に画像を形成する特定の片面画像形成処理の指示に変更し、用紙の両面に画像を形成する両面画像形成処理の指示を用紙の面を２回反転させる特定の両面画像形成処理の指示に変更する、
請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記印刷データが特定の用紙への印刷対象か否かを判定する判定手段を、さらに備えた、
請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
ユーザの操作を受け付ける操作部を、さらに備え、
前記判定手段は、前記印刷データに対する印刷指示を前記操作部への操作により受け付けた場合に、前記印刷データが特定の用紙への印刷対象であると判定する、
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記判定手段は、前記印刷データに対する印刷指示を外部装置から受け付けた場合に、前記印刷指示に含まれる情報に基づいて前記印刷データが特定の用紙への印刷対象か否かを判定する、
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記印刷指示は、前記印刷データの格納先を示す格納先情報を含み、
前記判定手段は、前記格納先情報が予め記憶された格納先情報に含まれる場合に、前記印刷データが特定の用紙への印刷対象であると判定する、
請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記判定手段は、前記給紙部から用紙が給紙される前に、前記印刷データが特定の用紙への印刷対象か否かを判定する、
請求項６から９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
画像データに基づいて像保持体上に形成されたトナー像を中間転写体に一次転写する一次転写手段と、前記中間転写体上のトナー像を用紙に二次転写する二次転写手段と、をさらに備え、
前記給紙部は、前記一次転写前に用紙を給紙する、
請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記印刷データは、機密文書であり、
前記特定の用紙は、磁性体が設けられた用紙である、
請求項１から１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記特定の用紙への印刷対象として受け付けた印刷データは、第１面用の印刷データ及び第２面用の印刷データを含み、
前記変換手段は、前記給紙部から給紙された用紙が前記特定の用紙である場合に、前記第１面用の印刷データを第Ｎ（ただし、Ｎ≧２）面用の前記画像データに変換し、前記第２面用の印刷データを第（Ｎ＋１）面用の前記画像データに変換し、前記第Ｎ面用の前記画像データ及び前記第（Ｎ＋１）面用の画像データを前記画像形成部に転送する、
請求項１、５から１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記特定の用紙への印刷対象として受け付けた印刷データは、第１面用の印刷データ及び第２面用の印刷データを含み、
前記変換手段は、前記給紙部から給紙された用紙が前記特定の用紙である場合に、前記第２面用の印刷データを第Ｎ（ただし、Ｎ≧２）面用の前記画像データに変換し、前記第１面用の印刷データを第（Ｎ＋１）面用の前記画像データに変換し、前記第Ｎ面用の前記画像データ及び前記第（Ｎ＋１）面用の画像データを前記画像形成部に転送する、
請求項１、５から１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記給紙部から給紙された用紙が前記特定の用紙以外の用紙である場合は、前記画像形成部は、用紙の両面への画像形成処理を行わない、
請求項１３又は１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
用紙の両面に画像を形成する画像形成処理を行う際に、用紙を反転経路に通過させて用紙の面を反転させる反転部と、第１面用の画像データに基づいて用紙の第１面以降の面に画像形成を行い、第２面用の画像データに基づいて用紙の第２面以降に画像形成を行う画像形成部と、を有する画像形成装置のコンピュータを、
特定の用紙への印刷対象として印刷データを受け付けた場合に、前記画像形成処理を開始し、給紙部から給紙された用紙を前記反転部により用紙の面を１回以上反転させる制御手段と、
前記給紙部から給紙された用紙が特定の用紙である場合に、前記特定の用紙への印刷対象として受け付けた第１面用の印刷データを第Ｎ（ただし、Ｎ≧２）面用の画像データに変換して前記画像形成部に転送する変換手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、機密性を有する情報が印刷されて社外等の外部に流出することを抑制するようにした画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）
【０００３】
特許文献１に記載された画像形成装置は、原稿を読み取る画像読取部と、各色の画像データに基づいて形成されたシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ）の各色のトナー像をそれぞれ保持する各色の像保持体と、各像保持体から一次転写されたトナー像を保持する中間転写ベルトと、磁性体が埋め込まれたセキュリティ用紙又は普通紙を収容する給紙部と、中間転写ベルト上のトナー像を給紙部側から搬送された用紙に二次転写する二次転写部と、給紙部から給紙された用紙がセキュリティ用紙であることを検出する検出装置と、検出装置により用紙がセキュリティ用紙であることを検出できた場合は、画像形成処理許可を出力し、検出装置により用紙がセキュリティ用紙であることを検出できなかった場合は、画像形成処理中止の指示をする信号判定回路部とを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−９０６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
給紙部から用紙を給紙するタイミングによっては、画像形成処理の中止が間に合わず、機密性を有する情報が普通紙に印刷されて排出される場合がある。また、給紙部から給紙された用紙がセキュリティ用紙でなかった場合に、用紙の搬送を停止させると、紙詰まりの原因になる。
【０００６】
本発明の課題は、用紙の搬送を停止させずに、印刷対象のデータが印刷される用紙が特定の用紙であるか否かを、用紙への印刷前に検出する画像形成装置及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［１］用紙の両面に画像を形成する画像形成処理を行う際に、用紙を反転経路に通過させて用紙の面を反転させる反転部と、
第１面用の画像データに基づいて用紙の第１面以降の面に画像形成を行い、第２面用の画像データに基づいて用紙の第２面以降に画像形成を行う画像形成部と、
特定の用紙への印刷対象として印刷データを受け付けた場合に、前記画像形成処理を開始し、給紙部から給紙された用紙を前記反転部により用紙の面を１回以上反転させる制御手段と、
前記給紙部から給紙された用紙が特定の用紙である場合に、前記特定の用紙への印刷対象として受け付けた第１面用の印刷データを第Ｎ（ただし、Ｎ≧２）面用の画像データに変換して前記画像形成部に転送する変換手段と、を備えた画像形成装置。
［２］前記給紙部から給紙された用紙が前記特定の用紙以外の用紙である場合は、前記画像形成部は、前記用紙の前記第Ｎ面への画像形成を行わない、前記［１］に記載の画像形成装置。
［３］前記給紙部から給紙された用紙が前記特定の用紙以外の用紙である場合は、前記変換手段は、前記変換した画像データを前記画像形成部に転送しない、前記［２］に記載の画像形成装置。
［４］前記給紙部から給紙された用紙が前記特定の用紙以外の用紙である場合は、前記変換手段は、前記変換した画像データを前記画像形成部に転送した後、前記画像データの画像形成の中止を指示する、前記［２］に記載の画像形成装置。
［５］前記制御手段は、用紙の第１面に画像を形成する片面画像形成処理の指示を用紙の第２面に画像を形成する特定の片面画像形成処理の指示に変更し、用紙の両面に画像を形成する両面画像形成処理の指示を用紙の面を２回反転させる特定の両面画像形成処理の指示に変更する、前記［１］から［４］に記載の画像形成装置。
［６］前記印刷データが特定の用紙への印刷対象か否かを判定する判定手段を、さらに備えた、前記［１］から［５］のいずれかに記載の画像形成装置。
［７］ユーザの操作を受け付ける操作部を、さらに備え、
前記判定手段は、前記印刷データに対する印刷指示を前記操作部への操作により受け付けた場合に、前記印刷データが特定の用紙への印刷対象であると判定する、前記［６］に記載の画像形成装置。
［８］前記判定手段は、前記印刷データに対する印刷指示を外部装置から受け付けた場合に、前記印刷指示に含まれる情報に基づいて前記印刷データが特定の用紙への印刷対象か否かを判定する、前記［６］に記載の画像形成装置。
［９］前記印刷指示は、前記印刷データの格納先を示す格納先情報を含み、
前記判定手段は、前記格納先情報が予め記憶された格納先情報に含まれている場合に、前記印刷データが特定の用紙への印刷対象であると判定する、前記［８］に記載の画像形成装置。
［１０］前記判定手段は、前記給紙部から用紙が給紙される前に、前記印刷データが特定の用紙への印刷対象か否かを判定する、前記［６］から［９］のいずれかに記載の画像形成装置。
［１１］画像データに基づいて像保持体上に形成されたトナー像を中間転写体に一次転写する一次転写手段と、前記中間転写体上のトナー像を用紙に二次転写する二次転写手段と、をさらに備え、
前記給紙部は、前記一次転写前に用紙を給紙する、前記［１］から［１０］のいずれかに記載の画像形成装置。
［１２］前記印刷データは、機密文書であり、
前記特定の用紙は、磁性体が設けられた用紙である、前記［１］から［１１］のいずれかに記載の画像形成装置。
［１３］前記特定の用紙への印刷対象として受け付けた印刷データは、第１面用の印刷データ及び第２面用の印刷データを含み、
前記変換手段は、前記給紙部から給紙された用紙が前記特定の用紙である場合に、前記第１面用の印刷データを第Ｎ（ただし、Ｎ≧２）面用の前記画像データに変換し、前記第２面用の印刷データを第（Ｎ＋１）面用の前記画像データに変換し、前記第Ｎ面用の前記画像データ及び前記第（Ｎ＋１）面用の画像データを前記画像形成部に転送する、前記［１］、［５］から［１２］のいずれかに記載の画像形成装置。
［１４］前記特定の用紙への印刷対象として受け付けた印刷データは、第１面用の印刷データ及び第２面用の印刷データを含み、
前記変換手段は、前記給紙部から給紙された用紙が前記特定の用紙である場合に、前記第２面用の印刷データを第Ｎ（ただし、Ｎ≧２）面用の前記画像データに変換し、前記第１面用の印刷データを第（Ｎ＋１）面用の前記画像データに変換し、前記第Ｎ面用の前記画像データ及び前記第（Ｎ＋１）面用の画像データを前記画像形成部に転送する、
請求項１、５から１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
［１５］前記給紙部から給紙された用紙が前記特定の用紙以外の用紙である場合は、前記画像形成部は、用紙の両面への画像形成処理を行わない、前記［１３］又は［１４］に記載の画像形成装置。
［１６］用紙の両面に画像を形成する画像形成処理を行う際に、用紙を反転経路に通過させて用紙の面を反転させる反転部と、第１面用の画像データに基づいて用紙の第１面以降の面に画像形成を行い、第２面用の画像データに基づいて用紙の第２面以降に画像形成を行う画像形成部と、を有する画像形成装置のコンピュータを、
特定の用紙への印刷対象として印刷データを受け付けた場合に、前記画像形成処理を開始し、給紙部から給紙された用紙を前記反転部により用紙の面を１回以上反転させる制御手段と、
前記給紙部から給紙された用紙が特定の用紙である場合に、前記特定の用紙への印刷対象として受け付けた第１面用の印刷データを第Ｎ（ただし、Ｎ≧２）面用の画像データに変換して前記画像形成部に転送する変換手段、として機能させるためのプログラム。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１、５、６、１３、１４、１６に係る発明によれば、用紙の搬送を停止させずに、印刷対象のデータが印刷される用紙が特定の用紙であるか否かを、用紙への印刷前に検出することができる。
請求項２〜４、１５に係る発明によれば、印刷対象のデータが特定の用紙以外の用紙に印刷されようとしている場合に、用紙の搬送を停止させずに白紙として排出することができる。
請求項７に係る発明によれば、ユーザが機密性を有する紙文書を特定の用紙に印刷することができる。
請求項８に係る発明によれば、外部装置から特定の用紙への印刷対象を指定することができる。
請求項９に係る発明によれば、機密性を有する情報を格納先情報で管理することができる。
請求項１０に係る発明によれば、印刷データが予め定められた用紙への印刷対象か否かを用紙が給紙される前に判定する構成と比較して、予め定められた用紙への印刷の処理時間を短縮することができる。
請求項１１に係る発明によれば、一次転写後に用紙を給紙する構成と比較して、特定の用紙への印刷の処理時間を短縮することができる。
請求項１２に係る発明によれば、特定の用紙を磁気的に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略の構成例を示す図である。
【図２】図２は、画像形成装置の制御系の一例を示すブロック図である。
【図３】図３は、第１の実施の形態に係る画像形成装置の動作の一例を説明するための図表である。
【図４】図４は、第１の実施の形態に係る画像形成装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、各図中、実質的に同一の機能を有する構成要素については、同一の符号を付してその重複した説明を省略する。
【００１１】
［実施の形態の要約］
本実施の形態の画像形成装置は、用紙の両面に画像を形成する画像形成処理を行う際に、用紙を反転経路に通過させて用紙の面を反転させる反転部と、第１面用の画像データに基づいて用紙の第１面以降の面に画像形成を行い、第２面用の画像データに基づいて用紙の第２面以降に画像形成を行う画像形成部と、特定の用紙への印刷対象として印刷データを受け付けた場合に、画像形成処理を開始し、給紙部から給紙された用紙を反転部により用紙の面を１回以上反転させる制御手段と、給紙部から給紙された用紙が特定の用紙である場合に、特定の用紙への印刷対象として受け付けた第１面用の印刷データを第Ｎ（ただし、Ｎ≧２）面用の画像データに変換して画像形成部に転送する変換手段とを備える。
【００１２】
「印刷データ」は、例えば、当該画像形成装置が有するスキャン機能を利用して得られたデータや、外部装置から送信されたデータが含まれる。「画像データ」は、印刷データを印刷処理用に変換したビットマップ形式のデータである。
【００１３】
「特定の用紙」は、代表的な例としては、磁性体が設けられた用紙であるが、この用紙に限られない。「特定の用紙への印刷対象として印刷データ」は、代表的な例としては、機密性を有する情報であるが、これに限られない。機密性を有する情報には、機密文書、図面、写真、画像等が含まれる。機密文書には、写真、画像等が含まれてもよい。
【００１４】
上記のように構成された画像形成装置において、給紙部から給紙された用紙を反転経路に通過させて１回以上反転させ、用紙の第１面には画像形成を行わない。この間に用紙が特定の用紙か否かを判断され、特定の用紙であることが分かると、第１面用の印刷データが第２面以降の画像データに変換されて画像形成部に転送される。第２面以降の画像データが用紙の対応する面に印刷される。
【００１５】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略の構成例を示す図である。
【００１６】
この画像形成装置１は、例えば、コピー、プリント、スキャン等の複数の機能を有する複合機である。
【００１７】
画像形成装置１は、略箱型状の筐体２と、筐体２内に配置されたコントローラ３と、筐体２内の下部に着脱可能に設けられ、用紙Ｐとしてセキュリティ用紙又は普通紙を収容する給紙トレイ４Ａと、筐体２の側面に着脱可能に設けられた手差しトレイ４Ｂと、筐体２の上部に配置され、印刷された用紙Ｐが排出される第１乃至第３の排紙トレイ５Ａ〜５Ｃ（以下、これらを総称するときは「排紙トレイ５」ともいう。）とを備える。セキュリティ用紙は、特定の用紙の一例である。給紙トレイ４Ａ及び手差しトレイ４Ｂは、給紙部の一例である。
【００１８】
また、画像形成装置１は、給紙トレイ４Ａから排紙トレイ５に至るように用紙搬送路６が形成されている。用紙搬送路６は、テイクアウェイパス６０、手差しパス６１、レジストレーションパス６２、排紙パス６３、及び両面印刷パス６４を有する。 両面パス６３は、反転経路の一例である。
【００１９】
テイクアウェイパス６０及び手差しパス６１は、給紙トレイ４Ａから取り込んだ用紙Ｐをレジストレーションパス６２に導く経路である。レジストレーションパス６２は、用紙Ｐに対して画像形成を行う経路である。排紙パス６３は、画像形成された用紙Ｐを排紙トレイ５に導く経路である。両面印刷パス６４は、排紙パス６３で折り返した用紙Ｐを再度レジストレーションパス６２に導く経路である。排紙パス６３は、第１の排紙トレイ５Ａに排出する第１の排紙パス６３ａと、第２の排紙トレイ５Ｂに排出する第２の排紙パス６３ｂと、第３の排紙トレイ５Ｂに排出する第３の排紙パス６３ｃとを有する。
【００２０】
用紙搬送路６には、給紙トレイ４Ａから用紙Ｐをテイクアウェイパス６０に１枚ずつ取り込むピックアップロール１１と、ピックアップロール１１により取り込まれた用紙Ｐを搬送する搬送ロール１２と、ピックアップロール１１により取り込まれた用紙Ｐがセキュリティ用紙であることを検出するセキュリティ用紙検出部１３と、トナー像が一次転写される中間転写ベルト１７３と、中間転写ベルト１７３上のトナー像を用紙Ｐに二次転写する二次転写ロール１４と、トナー像を用紙Ｐに定着させる定着器１５とが配置されている。中間転写ベルト１７３は、中間転写体の一例である。二次転写ロール１４は、二次転写手段の一例である。
【００２１】
画像形成装置１は、用紙搬送路６に沿って用紙Ｐを搬送する用紙搬送機構１７を有する。用紙搬送機構１７は、ピックアップロール１１、搬送ロール１２、及び二次転写ロール１４を回転駆動するモータと、モータを駆動する駆動回路とを有する。用紙搬送機構１７は、用紙Ｐを両面印刷パス６４に通過させて用紙Ｐを反転させる反転部１７ａを有している。
【００２２】
反転部１７ａは、用紙Ｐがレジストレーションパス６２を出るときに用紙Ｐが排紙パス６３に進まずに両面印刷パス６４に進むようにガイドを切り替える。ガイドは、ばね部材のばね力により用紙Ｐが排紙パス６３に進むように案内しており、ソレノイドの動作によって用紙Ｐを両面パス６３に進むように案内する。
【００２３】
画像形成装置１は、筐体２内の給紙トレイ４Ａの上部に、画像を形成する画像形成部１６を配置している。
【００２４】
画像形成部１６は、駆動ロール１７０、バックアップロール１７１、及び従動ロール１７２に張架された中間転写ベルト１７３を備える。中間転写ベルト１７３は、後述する感光体ドラムに接触しながら図中の矢印方向に循環移動する。
【００２５】
また、画像形成部１６は、中間転写ベルト１７３上にシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ）各色のトナー像を形成する像形成部１６０Ｃ、１６０Ｍ、１６０Ｙ、１６０Ｋ（以下、これらを総称するときは「像形成部１６０」ともいう。）を配置している。
【００２６】
各像形成部１６０は、それぞれＣＭＹＫ各色のトナー像が形成される感光体ドラム１６１Ｃ、１６１Ｍ、１６１Ｙ、１６１Ｋ（以下、これらを総称するときは「感光体ドラム１６１」ともいう。）と、感光体ドラム１６１の表面を一様に帯電する帯電器と、帯電した感光体ドラム１６１にＣＭＹＫ各色の画像データに基づいて変調された露光光を照射することによりＣＭＹＫ各色の静電潜像を形成する露光器と、静電潜像をトナーで現像することにより、感光体ドラム１６１の表面にトナー像を形成する現像器１６３Ｃ、１６３Ｍ、１６３Ｙ、１６３Ｋ（以下、これらを総称するときは「現像器１６３」ともいう。）とを備える。ここで、感光体ドラム１６１は、像保持体の一例である。なお、感光体ドラム１６１は、感光体ベルトでもよい。
【００２７】
また、像形成部１６０は、中間転写ベルト１７３を挟んで感光体ドラム１６１Ｃ、１６１Ｍ、１６１Ｙ、１６１Ｋの反対側に、一次転写ロール１６２Ｃ、１６２Ｍ、１６２Ｙ、１６２Ｋ（以下、これらを総称するときは「一次転写ロール１６２」ともいう。）を設けており、感光体ドラム１６１と形成するニップ領域において、感光体ドラム１６１の表面のトナー像を圧接力と静電力により中間転写ベルト１７３に転写する。
【００２８】
（セキュリティ用紙を検出する構成）
セキュリティ用紙には、磁性体が埋め込まれている。磁性体としては、大バルクハウゼン効果を発生させることができる磁性材料、例えば、直径１５〜３５μｍ、長さ１５〜２５ｍｍのアモルファス磁性材料を用いることができる。大バルクハウゼン効果は、振動磁界が作用すると周期的な磁化反転を起こす現象のことである。
【００２９】
セキュリティ用紙検出部１３は、励磁コイルと、アンテナと、検出回路とを備える。励磁コイルは、交流電力の供給を受けて振動磁界を発生する。磁性体が埋め込まれたセキュリティ用紙がセキュリティ用紙検出部１３を通過する際、磁性体に作用する振動磁界の振幅が増大し、振動磁界の振幅が閾値に達すると、磁性体に周期的な磁化反転が起こる。磁性体は、磁化反転に伴う電気的なパルスを発生する。検出回路は、アンテナが受信したパルスの波形と予め記憶されたパルスの波形とを比較して両者の一致の程度に応じてセキュリティ用紙を検出する。セキュリティ用紙検出部１３は、セキュリティ用紙を検出すると、検出信号を用紙判定手段３０５に送信する。
【００３０】
（印刷モード）
画像形成装置１は、例えば、用紙Ｐの片面に画像を形成する「片面印刷モード」、及び用紙Ｐの両面に画像を形成する「両面印刷モード」、用紙Ｐを１回反転させて用紙の第２面に画像を形成する「特殊片面印刷モード」、用紙Ｐを２回反転させて用紙Ｐの両面に画像を形成する「特殊両面印刷モード」を有する。片面印刷モードは、片面画像形成処理の一例である。両面印刷モードは、両面画像形成処理の一例である。特殊片面印刷モードは、特定の片面画像形成処理の一例である。特殊両面印刷モードは、特定の両面画像形成処理の一例である。
【００３１】
また、画像形成装置１は、「片面印刷モード」、「両面印刷モード」、「特殊片面印刷モード」及び「特殊両面印刷モード」は、最初に印刷した面を用紙の裏面にして排出する「裏面排出」、最初に印刷した面を用紙の表面にして排出する「表面排出」を指定できるようになっている。
【００３２】
片面印刷モードの「裏面排出」の場合、用紙Ｐはテイクアウェイパス６０又は手差しパス６１を搬送され、レジストレーションパス６２で表面が印刷され、第１の排紙トレイ５Ａ又は第２の排紙トレイ５Ｂに排出される。
【００３３】
片面印刷モードの「表面排出」の場合、用紙Ｐは片面印刷モードで「裏面排出」の場合と同様の経路を経て、用紙Ｐの表面が印刷されて第３の排紙トレイ５Ｃに排出される。
【００３４】
両面印刷モードの「裏面排出」の場合、用紙Ｐはテイクアウェイパス６０又は手差しパス６１を搬送され、レジストレーションパス６２で表面が印刷され、その後、用紙Ｐは第２の排紙パス６３ｂで折り返し、両面印刷パス６４を通過することで用紙Ｐが反転し、レジストレーションパス６２で裏面が印刷され、第３の排紙トレイ５Ｃに排出される。
【００３５】
両面印刷モードの「表面排出」の場合、用紙Ｐがセキュリティ用紙のときは、両面印刷モードの「裏面排出」の場合と同様の経路を経て、用紙Ｐの表面が印刷された後に裏面が印刷されて第１の排紙トレイ５Ａ又は第２の排紙トレイ５Ｂに排出される。
【００３６】
特殊片面印刷モードの「裏面排出」の場合、用紙Ｐがセキュリティ用紙のとき、用紙Ｐはテイクアウェイパス６０又は手差しパス６１を搬送され、レジストレーションパス６２で表面（第１面）は印刷されず、その後、用紙Ｐは第２の排紙パス６３ｂで折り返し、両面印刷パス６４を通過することで用紙Ｐが反転し、レジストレーションパス６２で裏面（第２面）が印刷され、第１の排紙トレイ５Ａ又は第２の排紙トレイ５Ｂに排出される。用紙Ｐが普通紙の場合は、用紙Ｐの表面及び裏面に印刷されずに白紙のまま第１の排紙トレイ５Ａ又は第２の排紙トレイ５Ｂに排出される。
【００３７】
特殊片面印刷モードの「表面排出」の場合、用紙Ｐがセキュリティ用紙のときは、特殊片面印刷モードの「裏面排出」の場合と同様の経路を経て、用紙Ｐの表面は印刷されずに裏面が印刷されて第３の排紙トレイ５Ｃに排出される。用紙Ｐが普通紙の場合は、用紙Ｐの表面及び裏面に印刷されずに白紙のまま第３の排紙トレイ５Ｃに排出される。
【００３８】
特殊両面印刷モードで「裏面排出」の場合、用紙Ｐがセキュリティ用紙のとき、用紙Ｐはテイクアウェイパス６０又は手差しパス６１を搬送され、レジストレーションパス６２で表面（第１面）は印刷されず、その後、用紙Ｐは第２の排紙パス６３ｂで折り返し、両面印刷パス６４を通過することで用紙Ｐが反転し、レジストレーションパス６２で裏面（第２面）が印刷される。ここで用紙Ｐは再度第２の排紙パス６３ｂで折り返し、両面印刷パス６４を通過することで用紙Ｐが反転し、表面（第３面）が印刷され、第３の排紙トレイ５Ｃに排出される。用紙Ｐが普通紙の場合は、用紙Ｐの表面及び裏面に印刷されずに白紙のまま第３の排紙トレイ５Ｃに排出される。
【００３９】
特殊両面印刷モードの「表面排出」の場合、用紙Ｐがセキュリティ用紙のときは、特殊両面印刷モードの「裏面排出」の場合と同様の経路を経て、用紙Ｐの裏面が印刷された後に表面が印刷されて第１の排紙トレイ５Ａ又は第２の排紙トレイ５Ｂに排出される。用紙Ｐが普通紙の場合は、用紙Ｐの表面及び裏面に印刷されずに白紙のまま第１の排紙トレイ５Ａ又は第２の排紙トレイ５Ｂに排出される。
【００４０】
上記のように構成された画像形成装置１において、ＣＭＹＫの各色の画像データに基づいて中間転写ベルト１７３上にＣＭＹＫの各色のトナー像が重畳して一次転写されると、そのトナー像は給紙トレイ４Ａから給紙された用紙Ｐに二次転写される。そして用紙Ｐに転写されたトナー像は、定着器１５によって用紙Ｐに定着された後、用紙Ｐが排紙トレイ５に排出される。
【００４１】
図２は、画像形成装置１の制御系の一例を示すブロック図である。画像形成装置１のコントローラ３には、上述したセキュリティ用紙検出部１３、用紙搬送機構１７、リトラクト機構１８が接続され、さらに操作表示部７、画像読取部８、通信部９が接続されている。通信部９には、ネットワーク１９を介してユーザが操作する端末装置２０及び文書を管理する文書サーバ２１が接続されている。操作表示部７は、操作部の一例である。端末装置２０は、外部装置の一例である。
【００４２】
この画像形成装置１は、印刷ジョブとしてコピージョブ又はプリントジョブを実行する。コピージョブとは、画像読取部８から制御部３０に出力されたデータ（以下「スキャンデータ」ともいう。）を用いて画像形成部１６に印刷処理を実行させるジョブである。プリントジョブとは、通信部９から制御部３０に送信されたデータを用いて画像形成部１６に印刷処理を実行させるジョブである。
【００４３】
操作表示部７は、液晶ディスプレイ等の表示部にタッチパネルが重合配置されたタッチパネルディスプレイを有し、表示画面を表示部に表示するとともに、ユーザからタッチパネルへの操作を受け付ける。なお、操作表示部７は、独立して設けられた入力部及び表示部により構成してもよい。
【００４４】
画像読取部８は、原稿から原稿画像を読み取ってスキャンデータ（例えば、ＲＧＢ印刷データ）を生成するものであり、原稿台上に設けられた自動原稿送り装置と、スキャナとを備え、原稿台に配置された原稿、又は自動原稿送り装置により送られた原稿から原稿画像を光学的に読み取る。画像読取部８は、生成したスキャンデータをコントローラ３に送信する。ＲＧＢ印刷データは、画素ごとの色をＲＧＢ値で表した印刷データである。
【００４５】
端末装置２０は、ユーザがプリンタドライバを起動して印刷対象の文書のファイル名を指定すると、プリンタドライバが指定されたファイル名に基づいて文書サーバ２１から対応する文書データ及び当該文書データの格納先情報を取得する。プリンタドライバは、文書データを印刷対象のＰＤＬ（ページ記述言語）データに変換し、プリントジョブをＰＤＬデータ及び文書データの格納先情報とともにネットワーク１９を介して画像形成装置１に送信する。なお、プリンタドライバに、端末装置２０を操作するユーザを識別するユーザＩＤを設定しておき、ユーザＩＤに対応して文書サーバ２１で機密文書を機密文書専用のフォルダに格納してもよい。
【００４６】
文書サーバ２１は、例えば、機密文書を機密文書専用のフォルダに格納し、機密文書以外の文書をその他のフォルダに格納している。文書サーバ２１は、端末装置２０及び画像形成装置１との間でＨＴＴＰＳ（Hyper Text Transfer Protocol Security）通信によりファイルを送受信する。ＨＴＴＰＳ通信は、例えばＳＳＬ（Secure Sockets Layer）プロトコルを用いて通信内容を秘匿化した暗号化通信を行う。文書サーバ２１は、端末装置２０からアクセスがあると、ファイル名に対応する文書データ及び当該文書データの格納先情報を端末装置２０にＨＴＴＰ通信により送信する。
【００４７】
コントローラ３は、画像形成装置１の各部を制御する制御部３０と、各種の情報を記憶する記憶部３１とを備える。
【００４８】
制御部３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、インターフェース等から構成されている。ＣＰＵは、プログラム３１０に従って動作することにより受付手段３００、機密ジョブ判定手段３０１、デコンポーズ処理手段３０２、用紙搬送機構制御手段３０３、用紙判定手段３０４等として機能する。各手段３００〜３０４の詳細は後述する。デコンポーズ処理手段３０２は、変換手段の一例である。
【００４９】
記憶部３１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスク等から構成され、プログラム３１０、機密文書格納先情報３１１等の各種の情報が記憶されている。機密文書格納先情報３１１は、機密文書の格納先を示す格納先情報、例えば、文書サーバ２１のフォルダパス等である。
【００５０】
次に、制御部３０の各手段３００〜３０４について説明する。
【００５１】
受付手段３００は、操作表示部７に対する操作に基づいてコピージョブを受け付ける。コピージョブでは、画像読取部８からスキャンデータを受け付ける。また、受付手段３０１は、端末装置２０のプリンタドライバからプリントジョブとともに、ＰＤＬ（ページ記述言語）データ及び格納先情報を受け付ける。以下、スキャンデータ及びＰＤＬデータを印刷データともいう。
【００５２】
機密ジョブ判定手段３０１は、受付手段３００が受け付けた印刷ジョブが機密に係るジョブ（以下、「機密ジョブ」ともいう。）か否かを判定する。機密ジョブ判定手段３０１は、受付手段３００が受け付けた印刷ジョブがコピージョブである場合は、当該コピージョブを機密ジョブであると判定する。また、機密ジョブ判定手段３０１は、受付手段３００が受け付けた印刷ジョブがプリントジョブである場合は、プリンタドライバが指定した文書データの格納先情報に応じて判定する。すなわち、格納先情報が機密文書格納先情報３１１に登録されている場合は、当該印刷ジョブを機密ジョブであると判定し、登録されていない場合は、通常の印刷ジョブであると判定する。機密ジョブ判定手段３０１は、例えば、給紙トレイ５から用紙Ｐが給紙される前に上記判定を行う。
【００５３】
デコンポーズ処理手段３０２は、デコンポーズ処理を行う。デコンポーズ処理とは、ＰＤＬデータ又はスキャンデータをＣＭＹＫごとのビットマップ形式の画像データに変換する処理をいう。すなわち、カラー画像用のＰＤＬデータ又はスキャンデータをＣＭＹＫの画像データに変換し、白黒画像用のＰＤＬデータ又はスキャンデータをＫの画像データに変換する。
【００５４】
用紙搬送機構制御手段３０３は、ユーザにより指示された印刷モードに応じて用紙搬送機構１７を制御する。また、用紙搬送機構制御手段３０３は、一次転写前に給紙トレイ５Ａから用紙Ｐを給紙するよう用紙搬送機構１７を制御する。
【００５５】
用紙判定手段３０４は、給紙トレイ４Ａから用紙Ｐを給紙し、用紙Ｐがセキュリティ用紙検出部１３を通過するタイミングでセキュリティ用紙検出部１３から検出信号が送信された場合は、給紙された用紙Ｐはセキュリティ用紙であると判定し、用紙Ｐがセキュリティ用紙検出部１３を通過するタイミングを含む予め定められた時間内に検出信号が送信されなかった場合は、給紙された用紙Ｐは普通紙であると判定する。
【００５６】
（第１の実施の形態の動作）
次に、「裏面排出」が指定された場合の画像形成装置１の動作の一例を図３及び図４を参照して説明する。図３は、画像形成装置１の動作の一例を説明するための図表である。図４は、画像形成装置１の動作の一例を示すフローチャートである。図３中、表面イメージは原稿の第１面に記録されている画像を示し、裏面イメージは原稿の第２面に記録されている画像を示す。
【００５７】
（１）特殊片面印刷モードの場合
受付手段３００が印刷ジョブを受け付けると（Ｓ１）、機密ジョブ判定手段３０１は、受付手段３００が受け付けた印刷ジョブが機密ジョブか否かを判定する（Ｓ２）。印刷ジョブが原稿をスキャンして複写させるコピージョブの場合は、機密ジョブであると判定する。端末装置２０から通信部９を介してプリントジョブとともに、ＰＤＬデータ及び文書データの格納先情報が送信された場合は、記憶部３１が記憶する機密文書格納先情報３１１に文書データの格納先情報が登録されている場合は、機密ジョブであると判定する。
【００５８】
機密ジョブであると判定された場合は（Ｓ２：Ｙｅｓ）、受付手段３０１は、印刷モードを判定し（Ｓ３）、片面印刷モードであれば、特殊片面印刷モードに設定する（Ｓ４）。
【００５９】
用紙搬送機構制御手段３０３は、用紙搬送機構１７を制御して用紙Ｐを給紙トレイ５Ａから給紙させる（Ｓ５）。
【００６０】
用紙搬送機構制御手段３０３は、用紙Ｐの印刷対象面が第１面か否かを判断する（Ｓ６）。第１面であり（Ｓ６：Ｙｅｓ）、用紙判定手段３０４が給紙された用紙Ｐはセキュリティ用紙であると判定されていれば（Ｓ７：Ｙｅｓ）、用紙Ｐを反転部１７ａにより両面印刷パス６４に通過させて用紙Ｐを反転させる（Ｓ８）。
【００６１】
デコンポーズ処理手段３０２は、画像読取部８から送信されたスキャンデータ、又は端末装置２０から受信したＰＤＬデータをＣＭＹＫ画像データに変換し、画像形成部１６に転送する（Ｓ９）。
【００６２】
上記ステップＳ７で普通紙と判定された場合は（Ｓ７：Ｎｏ）、デコンポーズ処理手段３０２はＣＭＹＫ画像データへの変換を行わない。
【００６３】
上記ステップＳ５〜Ｓ９の処理がジョブの最終ページまで繰り返される（Ｓ１０）。
【００６４】
（２）特殊両面印刷モードの場合
受付手段３００が印刷ジョブを受け付けると（Ｓ１）、機密ジョブ判定手段３０１は、受付手段３００が受け付けた印刷ジョブが機密ジョブか否かを判定する（Ｓ２）。
【００６５】
機密ジョブであると判定された場合は（Ｓ２：Ｙｅｓ）、受付手段３０１は、印刷モードを判定し（Ｓ３）、両面印刷モードであれば、特殊両面印刷モードに設定する（Ｓ１１）。
【００６６】
用紙搬送機構制御手段３０３は、用紙搬送機構１７を制御して用紙Ｐを給紙トレイ５Ａから給紙させる（Ｓ１２）。
【００６７】
用紙搬送機構制御手段３０３は、用紙Ｐの印刷対象面が第１面か否かを判断する（Ｓ１３）。第１面であり（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、用紙判定手段３０４が給紙された用紙Ｐはセキュリティ用紙であると判定されていれば（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、用紙Ｐを反転部１７ａにより両面印刷パス６４に通過させて用紙Ｐを反転させる（Ｓ１５）。
【００６８】
デコンポーズ処理手段３０２は、画像読取部８から送信されたスキャンデータ、又は端末装置２０から受信した第１面のＰＤＬデータをＣＭＹＫ画像データに変換し、画像形成部１６に転送する（Ｓ１６）。
【００６９】
用紙搬送機構制御手段３０３は、用紙Ｐの印刷対象面が第２面か否かを判断する（Ｓ１７）。第２面であれば（Ｓ１７：Ｙｅｓ）、用紙Ｐを反転部１７ａにより両面印刷パス６４に通過させて用紙Ｐを反転させる（Ｓ１８）。
【００７０】
デコンポーズ処理手段３０２は、画像読取部８から送信されたスキャンデータ、又は端末装置２０から受信した第２面のＰＤＬデータをＣＭＹＫ画像データに変換し、画像形成部１６に転送する（Ｓ１９）。
【００７１】
上記ステップＳ１４で普通紙と判定された場合は（Ｓ１４：Ｎｏ）、デコンポーズ処理手段３０２はＣＭＹＫ画像データへの変換を行わない。
【００７２】
上記ステップＳ１３〜Ｓ１９の処理がジョブの最終ページまで繰り返される（Ｓ２０）。
【００７３】
［第２の実施の形態］
本発明の第２の実施の形態は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１を、出入口にセキュリティ用紙を検出するゲートが設けられた特定のエリア（部屋を含む。）に設置したものである。
【００７４】
ゲートは、セキュリティ用紙検出部１３と同様の機能を有するセキュリティ用紙検出部と、セキュリティ用紙検出部がセキュリティ用紙を検出した場合に検出結果を外部装置と通信する通信部とを備える。
【００７５】
機密文書がセキュリティ用紙に印刷され、それが特定のエリアからゲートを介して外に持ち出されるのを検出することができる。このとき、ゲートから警告を管理者の端末装置に通知してもよい。なお、画像形成装置１の設置場所は、当該エリアに限られない。
【００７６】
（変形例１）
上記実施の形態では、給紙トレイ４Ａからセキュリティ用紙を給紙し、給紙トレイ４Ａの用紙取り出し側にセキュリティ用紙検出部１３を設けたが、手差しトレイ４Ｂの用紙取り出し側にセキュリティ用紙検出部１３を設けて手差しトレイ４Ｂからセキュリティ用紙を給紙してもよい。
【００７７】
（変形例２）
図４の示すフローチャートのステップＳ６、Ｓ１３において、セキュリティ用紙ではないと判定された場合に、判定された際、又は白紙の普通紙を排出した際に、セキュリティ用紙でない旨の警告を操作表示部７に表示してもよい。なお、警告は音のみでもよく、警告の表示とともに音を発生させてもよい。
【００７８】
（変形例３）
上記実施の形態は、特殊片面印刷モードで表面イメージを第２面に印刷したが、第３面（第１面に対応）以降に印刷してもよい。また、上記各実施の形態は、特殊両面印刷モードで表面イメージを第２面に印刷し、裏面イメージを第３面（第１面に対応）に印刷したが、表面イメージを第３面以降に印刷し、裏面イメージを第４面（第２面に対応）以降に印刷してもよい。これにより給紙された用紙を判定する時間を実施の形態よりも長い時間確保することができる。
【００７９】
（変形例４）
上記実施の形態では、特殊両面印刷モードにおいて、セキュリティ用紙の第２面に表面イメージを印刷し、第３面に裏面イメージを印刷したが、第２面に裏面イメージを印刷し、第３面に表面イメージを印刷することを設定できるようにしてもよい。例えば、裏面排出を指定できない場合に、表面イメージを裏面にして排出することができる。
【００８０】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の実施の形態は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲内で種々の変形、実施が可能である。
【００８１】
制御部３０の各手段は、それぞれ一部又は全部を再構成可能回路（ＦＰＧＡ：Field Programmable Gate Array）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit）等のハードウエア回路によって構成してもよい。
【００８２】
また、本発明の要旨を変更しない範囲内で、上記実施の形態の構成要素の一部を省くことや変更することが可能である。また、本発明の要旨を変更しない範囲内で、上記実施の形態のフローにおいて、ステップの追加、削除、変更、入替え等が可能である。また、上記実施の形態で用いたプログラムをＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して提供することができる。また、上記実施の形態で用いたプログラムをクラウドサーバ等の外部サーバに格納しておき、ネットワークを介して利用することができる。
【符号の説明】
【００８３】
１…画像形成装置、２…筐体、３…コントローラ、４Ａ…給紙トレイ、４Ｂ…手差しトレイ、５、５Ａ-５Ｃ…排紙トレイ、６…用紙搬送路、７…操作表示部、８…画像読取部、９…通信部、１１…ピックアップロール、１２…搬送ロール、１３…セキュリティ用紙検出部、１４…二次転写ロール、１５…定着器、１６…画像形成部、１７…用紙搬送機構、１７ａ…反転部、１９…ネットワーク、２０…端末装置、２１…文書サーバ、３０…制御部、３１…記憶部、６０…テイクアウェイパス、６１…手差しパス、６２…レジストレーションパス、６３、６３ａ-６３ｃ…排紙パス、６４…両面印刷パス、１６０、１６０Ｃ、１６０Ｍ、１６０Ｙ、１６０Ｋ…像形成部、１６１、１６１Ｃ、１６１Ｍ、１６１Ｙ、１６１Ｋ…感光体ドラム、１６２、１６２Ｃ、１６２Ｍ、１６２Ｙ、１６２Ｋ…一次転写ロール、１６３、１６３Ｃ、１６３Ｍ、１６３Ｙ、１６３Ｋ…現像器、１６４Ｃ、１６４Ｍ、１６４Ｙ、１６４Ｋ…感光体ドラムユニット、１７０…駆動ロール、１７１…バックアップロール、１７２…従動ロール、１７３…中間転写ベルト、３０１…受付手段、３０２…デコンポーズ処理手段、３０３…用紙搬送機構制御手段、３０４…用紙判定手段、３１０…プログラム、Ｐ…用紙
【図１】
2019155755.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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