(57)【要約】      （修正有）【課題】損紙の発生を抑制するとともに、軟包装を製造する場合等における後処理を簡素化する。【解決手段】基材に第１基本パターン画像および第２基本パターン画像を繰り返し記録するためのデータ処理方法は、次のａ）およびｂ）を有する。ａ）では、第１基本パターン画像Ｄ１および第２基本パターン画像Ｄ２を記憶する。ｂ）では、基材上での位置を示す記録レイアウト座標ごとに、記録すべき画素値を算出する。また、ｂ）では、第１基本パターン画像Ｄ１と第２基本パターン画像Ｄ２とがＸ軸方向に並んで配置され、かつ、Ｘ軸方向に直交するＹ軸方向に、第１基本パターン画像Ｄ１と第２基本パターン画像Ｄ２とが、それぞれ連続的に繰り返し配置されるように、第１基本パターン画像Ｄ１上の位置を示す第１基本パターン座標の画素値、および、第２基本パターン画像Ｄ２上の位置を示す第２基本パターン座標の画素値を、記録レイアウト座標ごとに割り当てる。【選択図】図６
2019147320.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺帯状の基材に第１基本パターン画像および第２基本パターン画像を繰り返し記録するためのデータ処理方法であって、
ａ）前記第１基本パターン画像および前記第２基本パターン画像を記憶する工程と、
ｂ）前記基材上での位置を示す記録レイアウト座標ごとに、記録すべき画素値を算出する工程と、
を有し、
前記工程ｂ）では、
前記第１基本パターン画像と前記第２基本パターン画像とが主走査方向に並んで配置され、かつ、前記主走査方向に直交する副走査方向に、前記第１基本パターン画像と前記第２基本パターン画像とが、それぞれ連続的に繰り返し配置されるように、前記第１基本パターン画像上の位置を示す第１基本パターン座標の画素値、および、前記第２基本パターン画像上の位置を示す第２基本パターン座標の画素値を、前記記録レイアウト座標ごとに割り当てる、データ処理方法。
【請求項２】
請求項１に記載のデータ処理方法であって、
前記工程ｂ）では、前記第１基本パターン画像と前記第２基本パターン画像とが前記主走査方向に隙間なく配置されるように、前記画素値を、前記記録レイアウト座標ごとに割り当てる、データ処理方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のデータ処理方法であって、
前記工程ｂ）の前に、
ａ−１）前記第１基本パターン画像を前記記録レイアウト座標の原点に対して前記主走査方向にオフセットする距離である第１オフセット値と、前記第２基本パターン画像を前記記録レイアウト座標の原点に対して前記主走査方向にオフセットする距離である第２オフセット値とを記憶する工程
を有し、
前記工程ｂ）では、
前記記録レイアウト座標の前記主走査方向の座標値から前記第１オフセット値を差し引くことにより、その記録レイアウト座標に対して割り当てるべき前記第１基本パターン画像の前記主走査方向の座標値を決定するとともに、前記記録レイアウト座標の前記主走査方向の座標値から前記第２オフセット値を差し引くことにより、その記録レイアウト座標に対して割り当てるべき前記第２基本パターン画像の前記主走査方向の座標値を決定する、データ処理方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のデータ処理方法であって、
前記工程ｂ）では、
前記記録レイアウト座標の前記副走査方向の座標値を前記第１基本パターン画像の前記副走査方向の長さで割った余りの値を、その記録レイアウト座標に対して割り当てるべき前記第１基本パターン画像の前記副走査方向の座標値として決定するとともに、前記記録レイアウト座標の前記副走査方向の座標値を前記第２基本パターン画像の前記副走査方向の長さで割った余りの値を、その記録レイアウト座標に対して割り当てるべき前記第２基本パターン画像の前記副走査方向の座標値として決定する、データ処理方法。
【請求項５】
請求項１または請求項２に記載のデータ処理方法であって、
前記工程ｂ）は、
ｂ−１）前記第１基本パターン画像を前記主走査方向に対してオフセットして配置し、前記主走査方向において当該第１基本パターン画像が配置されていない領域をブランクとした、前記記録レイアウト座標の前記主走査方向の全域に相当する長さの、第１帯状画像を生成する工程と、
ｂ−２）前記第２基本パターン画像を前記主走査方向に対してオフセットして配置し、前記主走査方向において当該第２基本パターン画像が配置されていない領域をブランクとした、前記記録レイアウト座標の前記主走査方向の全域に相当する長さの、第２帯状画像を生成する工程と、
ｂ−３）前記第１帯状画像と第２帯状画像との論理和を演算することで、前記記録レイアウト座標に対して割り当てるべき前記画素値を求める工程と、
を含む、データ処理方法。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のデータ処理方法によって前記記録レイアウト座標ごとに算出された前記画素値に基づいて、前記基材に画像を記録する工程を含む、データ記録方法。
【請求項７】
請求項６に記載のデータ記録方法であって、
前記記録レイアウト座標ごとに算出された前記画素値に基づいて、ワンパス方式で、前記基材に画像の記録を行う、データ記録方法。
【請求項８】
請求項６または請求項７に記載のデータ記録方法によって画像が記録された前記基材を、前記第１基本パターン画像と前記第２基本パターン画像との境界で分割した後に、１の前記第１基本パターン画像または前記第２基本パターン画像ごとに切断することにより、軟包装を製造する、軟包装製造方法。
【請求項９】
主走査方向に配列された複数のノズルからインクを吐出する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドに対して長尺帯状の基材を、前記主走査方向に直交する副走査方向に搬送する搬送機構と、
前記記録ヘッドに入力される記録データを生成するデータ処理装置と、
を備え、
前記データ処理装置は、
第１基本パターン画像および第２基本パターン画像を記憶する記憶部と、
前記基材上での位置を示す記録レイアウト座標ごとに、記録すべき画素値を算出する算出部と、
を有し、
前記算出部は、
前記第１基本パターン画像と前記第２基本パターン画像とが前記主走査方向に並んで配置され、かつ、前記副走査方向に、前記第１基本パターン画像と前記第２基本パターン画像とが、それぞれ連続的に繰り返し配置されるように、前記第１基本パターン画像上の位置を示す第１基本パターン座標の画素値、および、前記第２基本パターン画像上の位置を示す第２基本パターン座標の画素値を、前記記録レイアウト座標ごとに割り当てる、画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ処理方法、データ記録方法、軟包装製造方法、および画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置に入力すべきジョブを作成するデータ処理方法において、１つの頁（印刷単位）に印刷対象の画像を複数配置する、いわゆるギャンギングを行うことが知られている。この種のデータ処理方法は、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
この特許文献１に記載のデータ処理方法によれば、印刷レイアウト（１つの頁）内に、複数の印刷可能オブジェクト（印刷対象のジョブ）を、各々の幅や高さを考慮して組み込むことができる。また、この印刷レイアウトを繰り返し印刷すれば、複数の印刷可能オブジェクトをまとめて効率よく印刷することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１４−５０２３８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の印刷レイアウトを繰り返し印刷する場合、印刷レイアウト内に存する損紙部分が、１回印刷レイアウトを印刷する度に生じてしまう点で、改善の余地があった。
【０００６】
とりわけ、特許文献１に記載の印刷レイアウトを繰り返し印刷して、その印刷物を用いて軟包装を製造することを仮に考えた場合、上記のように損紙部分が生じてしまうと、その後の工程における溶断（切断）等の処理が複雑となってしまう。より具体的には、例えば副走査方向（印刷において基材が送られる方向）の中途部で印刷可能オブジェクトが不連続に印刷されている場合、後工程における溶断等のタイミングが不連続・不規則とならざるを得ないため、後工程が複雑化する。上述のような問題は、特に軟包装を大量生産する場合等において、より深刻化する。
【０００７】
本発明は以上の事情に鑑みてなされたものであり、その潜在的な目的は、損紙の発生を抑制できるとともに、軟包装を製造する場合等における後処理を簡素化できる、データ処理方法、データ記録方法、軟包装製造方法、および画像記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００９】
本願の第１の観点では、長尺帯状の基材に第１基本パターン画像および第２基本パターン画像を繰り返し記録するためのデータ処理方法が提供される。このデータ処理方法は、次のａ）およびｂ）を有する。前記ａ）では、前記第１基本パターン画像および前記第２基本パターン画像を記憶する。前記ｂ）では、前記基材上での位置を示す記録レイアウト座標ごとに、記録すべき画素値を算出する。また、前記ｂ）では、前記第１基本パターン画像と前記第２基本パターン画像とが主走査方向に並んで配置され、かつ、前記主走査方向に直交する副走査方向に、前記第１基本パターン画像と前記第２基本パターン画像とが、それぞれ連続的に繰り返し配置されるように、前記第１基本パターン画像上の位置を示す第１基本パターン座標の画素値、および、前記第２基本パターン画像上の位置を示す第２基本パターン座標の画素値を、前記記録レイアウト座標ごとに割り当てる。
【００１０】
本願の第２の観点では、第１の観点に係るデータ処理方法において、以下のように処理する。すなわち、前記ｂ）では、前記第１基本パターン画像と前記第２基本パターン画像とが前記主走査方向に隙間なく配置されるように、前記画素値を、前記記録レイアウト座標ごとに割り当てる。
【００１１】
本願の第３の観点では、第１の観点または第２の観点に係るデータ処理装方法において、前記ｂ）の前に、次のａ−１）を有する。このａ−１）では、前記第１基本パターン画像を前記記録レイアウト座標の原点に対して前記主走査方向にオフセットする距離である第１オフセット値と、前記第２基本パターン画像を前記記録レイアウト座標の原点に対して前記主走査方向にオフセットする距離である第２オフセット値とを記憶する。また、前記ｂ）では、前記記録レイアウト座標の前記主走査方向の座標値から前記第１オフセット値を差し引くことにより、その記録レイアウト座標に対して割り当てるべき前記第１基本パターン画像の前記主走査方向の座標値を決定するとともに、前記記録レイアウト座標の前記主走査方向の座標値から前記第２オフセット値を差し引くことにより、その記録レイアウト座標に対して割り当てるべき前記第２基本パターン画像の前記主走査方向の座標値を決定する。
【００１２】
本願の第４の観点では、第１の観点から第３の観点までのいずれか１つに係るデータ処理方法において、以下のように処理する。すなわち、前記ｂ）では、前記記録レイアウト座標の前記副走査方向の座標値を前記第１基本パターン画像の前記副走査方向の長さで割った余りの値を、その記録レイアウト座標に対して割り当てるべき前記第１基本パターン画像の前記副走査方向の座標値として決定するとともに、前記記録レイアウト座標の前記副走査方向の座標値を前記第２基本パターン画像の前記副走査方向の長さで割った余りの値を、その記録レイアウト座標に対して割り当てるべき前記第２基本パターン画像の前記副走査方向の座標値として決定する。
【００１３】
本願の第５の観点では、第１の観点または第２の観点に係るデータ処理方法において、前記ｂ）は、次のｂ−１）と、ｂ−２）と、ｂ−３）とを含む。前記ｂ−１）では、前記第１基本パターン画像を前記主走査方向に対してオフセットして配置し、前記主走査方向において当該第１基本パターン画像が配置されていない領域をブランクとした、前記記録レイアウト座標の前記主走査方向の全域に相当する長さの、第１帯状画像を生成する。前記ｂ−２）では、前記第２基本パターン画像を前記主走査方向に対してオフセットして配置し、前記主走査方向において当該第２基本パターン画像が配置されていない領域をブランクとした、前記記録レイアウト座標の前記主走査方向の全域に相当する長さの、第２帯状画像を生成する。前記ｂ−３）では、前記第１帯状画像と第２帯状画像との論理和を演算することで、前記記録レイアウト座標に対して割り当てるべき前記画素値を求める。
【００１４】
本願の第６の観点では、第１の観点から第５の観点までのいずれか１つに係るデータ処理方法によって前記記録レイアウト座標ごとに算出された前記画素値に基づいて、前記基材に画像を記録する工程を含む、データ記録方法が提供される。
【００１５】
本願の第７の観点では、第６の観点に係るデータ記録方法において、前記記録レイアウト座標ごとに算出された前記画素値に基づいて、ワンパス方式で、前記基材に画像の記録を行う。
【００１６】
本願の第８の観点では、第６の観点または第７の観点に係るデータ記録方法によって画像が記録された前記基材を、前記第１基本パターン画像と前記第２基本パターン画像との境界で分割した後に、１の前記第１基本パターン画像または前記第２基本パターン画像ごとに切断することにより、軟包装を製造する軟包装製造方法が提供される。
【００１７】
本願の第９の観点では、記録ヘッドと、搬送機構と、データ処理装置とを備える画像記録装置が提供される。前記記録ヘッドは、主走査方向に配列された複数のノズルからインクを吐出する。前記搬送機構は、前記記録ヘッドに対して長尺帯状の基材を、前記主走査方向に直交する副走査方向に搬送する。前記データ処理装置は、前記記録ヘッドに入力される記録データを生成する。このデータ処理装置は、記憶部と、算出部とを有する。前記記憶部は、第１基本パターン画像および第２基本パターン画像を記憶する。前記算出部は、記基材上での位置を示す記録レイアウト座標ごとに、記録すべき画素値を算出する。前記算出部は、前記第１基本パターン画像と前記第２基本パターン画像とが前記主走査方向に並んで配置され、かつ、前記副走査方向に、前記第１基本パターン画像と前記第２基本パターン画像とが、それぞれ連続的に繰り返し配置されるように、前記第１基本パターン画像上の位置を示す第１基本パターン座標の画素値、および、前記第２基本パターン画像上の位置を示す第２基本パターン座標の画素値を、前記記録レイアウト座標ごとに割り当てる。
【発明の効果】
【００１８】
本願の第１の観点〜第９の観点によれば、損紙の発生を抑制できるとともに、軟包装等を製造する場合における後処理を簡素化できる。
【００１９】
特に、本願の第１の観点および第９の観点によれば、長尺帯状の基材に対して主走査方向に並んでレイアウトされた第１基本パターン画像および第２基本パターン画像をそれぞれ、副走査方向に連続的に繰り返し記録することができる。よって、損紙の発生を少なく抑えることができる。さらに言えば、この長尺帯状の基材を後処理して軟包装等を製造する場合に、切断等の後処理を簡素化することができる。
【００２０】
特に、本願の第２の観点によれば、損紙の発生をより少なく抑えることができる。とりわけ、この長尺帯状の基材を後処理して軟包装等を製造する場合に、基材を長手方向に沿って分割する作業を少なく抑えることができる。
【００２１】
特に、本願の第３の観点によれば、簡単な演算によって、記録レイアウト座標の１の主走査方向の座標値に対して割り当てるべき第１基本パターン画像または第２基本パターン画像の１の主走査方向の座標値を適切に決めることができる。
【００２２】
特に、本願の第４の観点によれば、簡単な演算によって、記録レイアウト座標の１の副走査方向の座標値に対して割り当てるべき第１基本パターン画像の副走査方向の座標値、および、第２基本パターン画像の副走査方向の座標値を適切に決めることができる。
【００２３】
特に、本願の第５の観点によれば、簡単な演算によって、記録レイアウト座標の１の主走査方向の座標値に対して割り当てるべき第１基本パターン画像または第２基本パターン画像の主走査方向の座標値を求めることができる。また、１回のみの論理和の演算により、記録レイアウト座標の主走査方向の各座標値に対して割り当てるべき第１基本パターン画像または第２基本パターン画像の主走査方向の座標値は決まるので、後は記録レイアウト座標の副走査方向の各座標値に対して割り当てるべき第１基本パターン画像および第２基本パターン画像の副走査方向の座標値を求める演算を繰り返せばよい。
【００２４】
特に、本願の第６の観点によれば、複数の第１基本パターン画像および第２基本パターン画像を、連続的に出力することができる。また、損紙の発生を少なく抑えることができるので、全体としての製造効率を向上することができる。
【００２５】
特に、本願の第７の観点によれば、とりわけ大量に記録（印刷）する場合に、高速で効率よく記録することができる。また、損紙の発生を少なく抑えることができるので、大量に記録して製品の製造等に用いる場合の歩留まりを大幅に向上することができる。
【００２６】
特に、本願の第８の観点によれば、第１基本パターン画像および第２基本パターン画像のそれぞれが、副走査方向に隙間なく連続的に繰り返し記録されるので、後処理における切断等の工程を規則的にすることができ、簡素な構成とすることができる。よって、軟包装の製造コストを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態に係るデータ処理方法およびデータ記録方法が実現される画像記録装置の概略的な構成を示した図である。
【図２】記録ヘッドの下面図である。
【図３】データ処理装置の制御系の構成を概念的に示した図である。
【図４】記録データを生成するためのデータ処理の流れを示したフローチャートである。
【図５】複数種類の基本パターン画像、およびそのそれぞれに設定される座標系を示した図である。
【図６】記録データとしてのギャンギング画像データを記録媒体に出力して得られるギャンギング画像、およびそれに設定される座標系を示した図である。
【図７】第１実施形態に係るギャンギング部の制御系の構成を概念的に示した図である。
【図８】第１実施形態に係るギャンギング処理の流れの一部を示したフローチャートである。
【図９】ギャンギング処理において、図８に示したフローの後に行われる処理の流れを示したフローチャートである。
【図１０】ギャンギング処理において、１の記録レイアウト座標に対して参照するべき基本パターン座標を求めている様子を、概念的に説明した図である。
【図１１】軟包装の製造方法を示す工程図である。
【図１２】第２実施形態に係るギャンギング部の制御系の構成を概念的に示した図である。
【図１３】第２実施形態に係るデータ処理方法において、図８のフローに代えて行われる一連の処理を示したフローチャートである。
【図１４】第２実施形態において、第１帯状画像と第２帯状画像との論理和を演算する様子を、概略的に説明した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、以下では、記録ヘッドに対して記録媒体が移動する方向を「副走査方向」と称する。また、記録媒体の表面に沿う方向で、かつ、副走査方向に直交する方向を「主走査方向」と称する。
【００２９】
＜１．第１実施形態＞
＜１−１．印刷装置の全体的な構成＞
以下では、本発明の第１実施形態に係るデータ処理方法およびデータ記録方法が実現される印刷装置（画像記録装置）１について、図１を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る画像記録装置である印刷装置１の全体的な構成を示している。印刷装置１は、長尺帯状（ウェブ状）の基材（記録媒体）である無色透明のフィルム９をその長手方向に沿って搬送しながら、当該フィルム９の表面に画像を印刷（記録）する装置である。より詳細には、印刷装置１は、フィルム９に印刷するためのデータ（以下「記録データ」と称する）を生成し、当該記録データに基づく画像をフィルム９に印刷する。
【００３０】
本実施形態の印刷装置１は、フィルム９を搬送しつつ、上述した記録データに基づいて、複数の記録ヘッド２１からフィルム９の表面に向けてインクを吐出することにより、フィルム９の記録面に多色画像を印刷する、ワンパス方式のインクジェット印刷装置である。図１に示すように、印刷装置１は、搬送機構１０、画像記録部２０、制御部３０、およびデータ処理装置４０を備えている。
【００３１】
搬送機構１０は、複数の記録ヘッド２１に対してフィルム９を、その長手方向である副走査方向に沿って移動させる機構である。本実施形態の搬送機構１０は、巻き出し部１１、複数の搬送ローラ１２、および巻き取り部１３を有する。フィルム９は、巻き出し部１１から繰り出され、複数の搬送ローラ１２により構成される搬送経路に沿って搬送される。各搬送ローラ１２は、水平軸を中心として回転することによって、フィルム９を搬送経路の下流側へ案内する。また、搬送後のフィルム９は、巻き取り部１３へ回収される。
【００３２】
図１に示すように、フィルム９は、画像記録部２０の下方において、吐出するインクの色が異なる複数の記録ヘッド２１の配列方向に沿って、略水平に移動する。また、フィルム９は、張力が掛かった状態で、複数の搬送ローラ１２に架け渡される。これにより、搬送中におけるフィルム９の弛みや皺が抑制される。
【００３３】
画像記録部２０は、搬送機構１０により搬送されるフィルム９に対して、インクの液滴（以下「インク滴」と称する）を吐出する処理部である。本実施形態の画像記録部２０は、副走査方向に沿って配列された４つの記録ヘッド２１を有する。これらの記録ヘッド２１は、多色画像の色成分となるＣ（Ｃｙａｎ）、Ｍ（Ｍａｇｅｎｄａ）、Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ）、Ｋ（Ｂｌａｃｋ）の各色のインク滴を、フィルム９の記録面に、それぞれ吐出する。各記録ヘッド２１は、装置のハウジング（図示省略）に対して固定的に配置されている。
【００３４】
図２は、記録ヘッド２１の下面図である。図２に示すように、記録ヘッド２１の下部には、インク滴を吐出する吐出面２１０が設けられている。吐出面２１０は、フィルム９の主走査方向の全域を覆っている。また、図２中に拡大して示したように、吐出面２１０には、複数のノズル２１１が主走査方向に沿って規則的に配列されている。複数のノズル２１１は、互いに主走査方向の位置をずらして配列され、フィルム９上の１ピクセル幅の領域に対して、１つのノズル２１１が割り当てられている。印刷時には、各記録ヘッド２１の複数のノズル２１１から、フィルム９の記録面へ向けて、インク滴が吐出される。その結果、４つの記録ヘッド２１が、それぞれ、フィルム９の記録面に多階調の単色画像をワンパス方式で記録する。そして、４つの単色画像の重ね合わせによって、フィルム９の記録面に多色画像が形成される。
【００３５】
なお、本実施形態の各記録ヘッド２１は、図２に示すように、主走査方向に並んで配列された複数の小ヘッド２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄを有している。本実施形態では、各ヘッド２１が４つの小ヘッド２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄを有するものとしたが、小ヘッドの数は、５つ以上でも、あるいは１つ〜３つでもよい。また、図２に示すように、本実施形態の複数の小ヘッドは、副走査方向の位置を互いにずらして、千鳥状に配置されているものとしたが、これに限るものではなく、複数の小ヘッドが主走査方向に直線状に配置されるものとしてもよい。
【００３６】
なお、画像記録部２０の搬送方向の下流側に、フィルム９の記録面に吐出されたインクを乾燥させる乾燥処理部が、さらに設けられていてもよい。乾燥処理部は、例えば、フィルム９へ向けて加熱された気体を吹き付けて、フィルム９に付着したインク中の溶媒を気化させることにより、インクを乾燥させる。ただし、ＵＶインク（紫外線硬化型インク）に対する紫外線照射など、前述と異なる方法で、インクを記録媒体に定着させるものであってもよい。
【００３７】
図１に戻る。制御部３０は、印刷装置１内の各部を動作制御するための手段である。本実施形態の制御部３０は、ＣＰＵ等のプロセッサ３１、ＲＡＭ等のメモリ３２、およびハードディスクドライブ等の記憶部３３を有するコンピュータにより構成されている。図１中に破線で示したように、制御部３０は、上述した搬送機構１０、４つの記録ヘッド２１、および後述するデータ処理装置４０と、それぞれ電気的に接続されている。制御部３０は、記憶部３３に記憶されたコンピュータプログラムＣＰをメモリ３２に一時的に読み出し、当該コンピュータプログラムＣＰに基づいて、プロセッサ３１が演算処理を行うことにより、上記の各部を動作制御する。これにより、上記のハードウェアとソフトウェアとの協働によって、印刷装置１における印刷処理（画像記録処理）が進行する。
【００３８】
図１に示すデータ処理装置４０は、印刷のための記録データを生成して、生成された記録データを制御部３０にデジタル出力する手段である。本実施形態のデータ処理装置４０は、ＣＰＵ等のプロセッサ４１、ＲＡＭ等のメモリ４２、およびハードディスクドライブ等の記憶部４３を有するコンピュータにより構成されている。図１に破線で示したように、データ処理装置４０は、制御部３０と電気的に接続されている。データ処理装置４０は、記憶部４３に記憶されたコンピュータプロプラムＰをメモリ４２に一時的に読み出し、当該コンピュータプログラムＰに基づいて、プロセッサ４１が演算処理を行うことにより、前記記録データを生成する。すなわち、上記のハードウェアとソフトウェアとの協働によって、データ処理装置４０におけるデータ処理（記録データ生成処理）が進行する。
【００３９】
＜１−２．データ処理の概略＞
本実施形態のデータ処理装置４０は、後述する複数種類の基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２を連続的に繰り返し面付けした記録データを生成する。データ処理装置４０は、生成した記録データを保存するバッファー４４（図３を参照）を有する。印刷処理時には、搬送機構１０によりフィルム９が搬送されるとともに、制御部３０が、バッファー４４に保存された記録データ（後述するギャンギング画像データＤ３）を読み出し、当該記録データに基づいて、各記録ヘッド２１からのインクの吐出動作を制御する。その結果、記録データに対応する画像が、フィルム９の記録面に印刷される。
【００４０】
データ処理装置４０は、入力（入稿）された複数種類の基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２のそれぞれに種々の補正処理を行う。また、補正後の複数種類の基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２をギャンギング（面付け）したギャンギング画像データＤ３を生成する。このギャンギング画像データＤ３が、上述した記録データに相当する。図３は、データ処理装置４０内のデータ処理に関わる機能を、概念的に示したブロック図である。図３に示すように、データ処理装置４０は、基本パターン画像記憶部６１、色変換部６２、ＲＩＰ部６３、分版部６４、濃淡補正部６５、網掛け部６６、ギャンギング部７０、および吐出補正部６７を有する。これらの各部の機能は、データ処理装置４０内の上記のソフトウェアとハードウェアとの協働により、実現される。
【００４１】
図４は、データ処理装置４０の上記の各部により実行されるデータ処理の流れを示したフローチャートである。図４に示すように、まず初めに、基本パターン画像記憶部６１から、複数種類（本実施形態では２つ）の基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２が読み出される（ステップＳ１１）。図５に、本実施形態に係る２種類の基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２を示している。図５に示すように、２種類の基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２は、何れも矩形の画像である。この２種類の基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２は、少なくとも副走査方向の長さ（縦幅）が互いに異なる（Ｌ１≠Ｌ２）。また、本実施形態では、２種類の基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２は、主走査方向の長さ（横幅）も互いに異なる。なお、言うまでもないが、２種類の基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２の主走査方向の長さ（横幅）は同じであってもよい。
【００４２】
図３および図４に戻る。ステップＳ１１の後、色変換部６２が、読み出された基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２のそれぞれの色を、印刷装置１の特性、インクの特性、およびフィルム（基材）９の特性等に応じて微調整する色変換処理を行う（ステップＳ１２）。続いて、ＲＩＰ部６３が、ページ記述言語（ＰＤＬ）で作成された基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２のそれぞれをラスターイメージに変換する、いわゆるＲＩＰ処理を行う（ステップＳ１３）。次に、分版部６４が、ＲＩＰ処理後の基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２のそれぞれを、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの４つの単色画像データに分解する（ステップＳ１４）。
【００４３】
ステップＳ１４で単色画像データが生成されると、濃淡補正部６５は、当該単色画像データのそれぞれに対して、濃淡補正処理を行う（ステップＳ１５）。ここで、濃淡補正処理は、各ノズル２１１の動作特性や個体差に起因する色ムラを防ぐための処理である。濃淡補正部６５は、各ノズル２１１の動作特性や個体差に基づいて各ノズル２１１に予め設定された補正値を参照して、各単色画像データ内の各ピクセルの階調値（画素値）を、担当するノズル２１１毎に増加または減少させる。
【００４４】
各単色画像データの濃淡補正処理が行われた後、網掛け部６６は、各ピクセルの階調値（画素値）を、インク滴の種類に変換する網掛け処理を行う（ステップＳ１６）。具体的には、網掛け部６６は、各ピクセルの階調値を、吐出するインク滴の大きさのデータ（例えば、小さいインク滴、中程度のインク滴、大きいインク滴、もしくはインク滴なしの４値または２ｂｉｔのデータ）に変換する。別の言い方をすれば、網掛け部６６は、各単色画像データの各ピクセルの階調値のデータを、網点（ハーフトーンドット）の情報に変換する。
【００４５】
次に、ギャンギング部７０は、網掛け処理後の第１基本パターン画像Ｄ１および第２基本パターン画像Ｄ２、すなわち２種類の印刷対象の画像が、同時にかつ連続的に繰り返し印刷されるようにレイアウト（面付け）された、ギャンギング画像データＤ３を生成する（ステップＳ１７）。ギャンギング部７０およびギャンギング画像データＤ３については、後に詳述する。
【００４６】
続いて、吐出補正部６７は、ギャンギング画像データＤ３に対し、各ノズル２１１の配置位置等を考慮に入れて、各ノズル２１１に吐出指示を付与するタイミング等を微調整するための補正値を各ノズル２１１に対して設定する吐出補正を行う（ステップＳ１８）。
【００４７】
そして、図３に示すように、吐出補正後のギャンギング画像データＤ３が、バッファー４４に保存され、制御部３０に読み出されるまで待機した状態とされる。
【００４８】
図３に示すように、制御部３０は、インク吐出指示部３４を有する。インク吐出指示部３４（図３を参照）は、吐出補正後の各色（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）のギャンギング画像データＤ３を読み出し、当該ギャンギング画像データＤ３に基づいて、各記録ヘッド２１に、複数のノズル２１１からのインクの吐出動作を実行させる。これにより、搬送されるフィルム９の記録面に、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のインクが順次に吐出される。その結果、フィルム９の記録面に、２種類の基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２が面付けされたギャンギング画像Ｄ３が、印刷される。以下では、フィルム９に印刷された出力画像としての第１基本パターン画像、第２基本パターン画像、およびギャンギング画像を、それぞれ「Ｄ１´」、「Ｄ２´」、および「Ｄ３´」とし、データとしての画像Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３と区別して記載する。図６に、フィルム９に出力されたギャンギング画像Ｄ３´の例を示している。このように、本実施形態では、第１基本パターン画像Ｄ１´と、第２基本パターン画像Ｄ２´とが、同時に、かつ副走査方向に連続的に繰り返し印刷される。
【００４９】
＜１−３．ギャンギング処理＞
続いて、データ処理装置４０のギャンギング部７０により行われるギャンギング処理について、図５から図１０までを参照してより詳細に説明する。
【００５０】
本実施形態のギャンギング部７０は、フィルム９に印刷すべきギャンギング画像データＤ３を生成する（図６を参照）。ギャンギング画像データＤ３の主走査方向における画像幅（横幅）は、フィルム９の主走査方向の幅に対応している。また、ギャンギング画像データＤ３の副走査方向における画像長さは、永続的である。すなわち、ギャンギング画像Ｄ３´は、頁等の印刷単位で区切られることなく、副走査方向に延びている。ただし、ギャンギング画像データＤ３の副走査方向における画像長さを、巻き出し部１１にセットされるフィルム９の長手方向の長さに対応するものとしてもよい。
【００５１】
図６に示すように、ギャンギング画像データＤ３においては、第１基本パターン画像Ｄ１と第２基本パターン画像Ｄ２とが主走査方向に並んでレイアウトされ、かつ、副走査方向に、第１基本パターン画像Ｄ１と第２基本パターン画像Ｄ２とが、それぞれ連続的に繰り返しレイアウトされる。なお、主走査方向に並んでレイアウトされる第１基本パターン画像Ｄ１と第２基本パターン画像Ｄ２との間に余白が設けられてもよい。
【００５２】
ギャンギング画像データＤ３が印刷装置１（インク吐出指示部３４）によってフィルム９の記録面に出力されることにより、第１基本パターン画像Ｄ１´と第２基本パターン画像Ｄ２´とが主走査方向に並んで配置され、かつ、副走査方向に、第１基本パターン画像Ｄ１´と第２基本パターン画像Ｄ２´とが、それぞれ連続的に繰り返し配置された印刷物（フィルム９）を得ることができる。なお、後述するように、本実施形態では、印刷物としてのフィルム９を、多数の軟包装を製造するために用いる。
【００５３】
次に、ギャンギング処理について、より具体的に説明する。以下の説明では、ギャンギング画像データＤ３の画像領域の各ピクセルの位置を、主走査方向（以下、「Ｘ軸方向」と称する場合がある）の座標値と、副走査方向（以下、「Ｙ軸方向」と称する場合がある）の座標値と、の組み合わせ（Ｘｎ，Ｙｎ）で表現する。また、この主走査方向の座標値と、副走査方向の座標値と、の組み合わせ（Ｘｎ，Ｙｎ）で表現される記録レイアウト座標の全てを含む座標系を、「記録レイアウト座標系」と称する（図６を参照）。
【００５４】
これに対し、第１基本パターン画像Ｄ１の画像領域の各ピクセルの位置を、主走査方向（ｘ軸方向）の座標値（ｘ座標値）と、副走査方向（ｙ軸方向）の座標値（ｙ座標値）と、の組み合わせで表現したものを、第１基本パターン座標と称するとともに、第１基本パターン座標の全てを含む座標系を、「第１基本パターン座標系」と称する（図５を参照）。一方、第２基本パターン画像Ｄ２の画像領域の各ピクセルの位置を、主走査方向（ｘ軸方向）の座標値（ｘ座標値）と、副走査方向（ｙ軸方向）の座標値（ｙ座標値）と、の組み合わせで表現したものを、第２基本パターン座標と称するとともに、第２基本パターン座標の全てを含む座標系を、「第２基本パターン座標系」と称する。第１基本パターン座標系および第２基本パターン座標系に含まれる、全ての基本パターン座標（ｘｎ，ｙｎ）には、画素値（本実施形態では、網点によるインク滴サイズ）がそれぞれ定められている。
【００５５】
初めに、本実施形態においてギャンギング画像データＤ３が生成される方法について、概略的に説明すると、記録レイアウト座標系の１つ１つの記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）に対して、第１基本パターン座標系または第２基本パターン座標系のうちの１に含まれる、参照するべき１の基本パターン座標（ｘｎ，ｙｎ）を決定し、その決定した１の基本パターン座標（ｘｎ，ｙｎ）の画素値を、その記録レイアウト座標系の１の座標（記録レイアウト座標）の位置にレイアウト（配置）することを、全ての記録レイアウト座標に対して行う。これにより、第１基本パターン画像Ｄ１および第２基本パターン画像Ｄ２の各ピクセルが、記録レイアウト座標系の各位置に配置されて、図６に示すようなギャンギング画像データＤ３が生成される。
【００５６】
なお、記録レイアウト座標系に含まれる全ての記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）に対して、第１基本パターン座標系または第２基本パターン座標系のうちのいずれかに含まれる、参照するべき１の基本パターン座標（ｘｎ，ｙｎ）が決定される訳ではない。別の言い方をすれば、複数の記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）の中には、第１基本パターン座標系および第２基本パターン座標系のうちのいずれの基本パターン座標も参照しない（割り当てない）と決定される座標も含まれる。全ての記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）のうち、いずれの基本パターン座標も割り当てられなかった一部の記録レイアウト座標は、余白となる。
【００５７】
以下では、ギャンギング部７０により行われるギャンギング処理について、さらに具体的に説明する。図７は、ギャンギング部７０の機能を概念的に示したブロック図である。図７に示すように、本実施形態のギャンギング部７０は、オフセット値記憶部７１、参照ｘ座標値決定部７２、参照ｙ座標値決定部７３、およびレイアウト部７４を備える。なお、参照ｘ座標値決定部７２と、参照ｙ座標値決定部７３と、レイアウト部７４とを合わせたものは、本実施形態に係る算出部７５を構成している。
【００５８】
オフセット値記憶部７１は、第１基本パターン画像Ｄ１および第２基本パターン画像Ｄ２をＸ軸方向に並べて配置するために、第１基本パターン画像Ｄ１を記録レイアウト座標の原点（０，０）に対してＸ軸方向にオフセットする距離である第１オフセット値Ｓ１を記憶する。また、オフセット値記憶部７１は、第２基本パターン画像Ｄ２を記録レイアウト座標のうちの原点（０，０）に対してＸ軸方向にオフセットする距離である第２オフセット値Ｓ２を記憶する（図６を参照）。なお、第２オフセット値Ｓ２は第１オフセット値Ｓ１よりも大きい。
【００５９】
ここで、図６に示すように、記録レイアウト座標のうちの原点（０，０）は、ギャンギング画像データＤ３に基づくフィルム９への印刷の開始位置における、フィルム９の主走査方向の一端の位置に対応している。別の言い方をすれば、記録レイアウト座標のうちの原点（０，０）は、ギャンギング画像データＤ３（Ｄ３´）の隅の位置に対応している。第１オフセット値Ｓ１および第２オフセット値Ｓ２は、基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２の画像幅（横幅）に応じて自動で設定されてもよいし、あるいはユーザが手動で設定してもよい。
【００６０】
参照ｘ座標値決定部７２は、記録レイアウト座標のうちの１のＸ座標値に対して割り当てるべき、第１基本パターン画像Ｄ１または第２基本パターン画像Ｄ２の１のｘ座標値を、決定するものである。参照ｘ座標値決定部７２は、記録レイアウト座標のうちの１のＸ座標値から第１オフセット値Ｓ１を差し引く計算をすることにより、その１のＸ座標値に対して割り当てるべき第１基本パターン画像Ｄ１のｘ座標値を決定する。また、参照ｘ座標値決定部７２は、記録レイアウト座標のうちの１のＸ座標値から第２オフセット値Ｓ２を差し引く計算をすることにより、その１のＸ座標値に対して割り当てるべき第２基本パターン画像Ｄ２のｘ座標値を決定する。
【００６１】
参照ｙ座標値決定部７３は、記録レイアウト座標のうちの１のＹ座標値に対して割り当てるべき、第１基本パターン画像Ｄ１のｙ座標値、および第２基本パターン画像Ｄ２のｙ座標値を決定するものである。参照ｙ座標値決定部７３は、記憶レイアウト座標のうちの１のＹ座標値を、第１基本パターン画像Ｄ１のｙ軸方向の画像幅（縦幅）、および第２基本パターン画像Ｄ２のｙ軸方向の画像幅（縦幅）で、それぞれ割ったときの余りを計算することにより、その１のＹ座標値に対して割り当てるべき第１基本パターン画像Ｄ１のｙ座標値、および第２基本パターン画像Ｄ２のｙ座標値を決定する。
【００６２】
以下では、ギャンギング部７０により行われるギャンギング処理の流れについて、図８〜図９のフローチャートに従って説明する。
【００６３】
まず初めに、図７および図８に示すように、ギャンギング部７０の参照ｘ座標値決定部７２は、オフセット値記憶部７１から、第２オフセット値Ｓ２を読み出す。そして、参照ｘ座標値決定部７２は、記録レイアウト座標系の１のＸ座標値Ｘｎが、第２オフセット値Ｓ２未満か否かの判断をする（ステップＳ１０１）。
【００６４】
ステップＳ１０１の判断処理の結果、記録レイアウト座標系の上述の１のＸ座標値Ｘｎが、第２オフセット値Ｓ２未満だった場合（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）、このＸ座標値Ｘｎが配置される領域は、第１基本パターン画像Ｄ１´と第２基本パターン画像Ｄ２´との境界よりも第１基本パターン画像Ｄ１´側に位置することを意味する。その場合、参照ｘ座標値決定部７２は、上記Ｘ座標値Ｘｎから第１オフセット値Ｓ１を引いたもの（Ｘｎ−Ｓ１）に合致する第１基本パターン座標系のｘ座標値ｘｎを、上記Ｘ座標値Ｘｎに割り当てるべき１のｘ座標値と決定する（ステップＳ１０２）。
【００６５】
一方、ステップＳ１０１の判断処理の結果、記録レイアウト座標系の上述の１のＸ座標値Ｘｎが、第２オフセット値Ｓ２以上だった場合（ステップＳ１０１，Ｎｏ）、このＸ座標値Ｘｎが配置される領域は、第１基本パターン画像Ｄ１´と第２基本パターン画像Ｄ２´との境界よりも第２基本パターン画像Ｄ２´側に位置することを意味する。その場合、参照ｘ座標値決定部７２は、上記Ｘ座標値Ｘｎから第２オフセット値Ｓ２を引いたもの（Ｘｎ−Ｓ２）に合致する第２基本パターン座標系のｘ座標値ｘｎを、上記Ｘ座標値Ｘｎに割り当てるべき１のｘ座標値と決定する（ステップＳ１０３）。
【００６６】
参照ｘ座標値決定部７２によって行われるステップＳ１０１〜Ｓ１０３の処理により、記録レイアウト座標の１つ１つのＸ座標値Ｘｎに対して、１対１対応で、第１のまたは第２の基本パターン座標のｘ座標値ｘｎが割り当てられる。なお、上述したように、一部には、いずれの基本パターン座標のｘ座標値も割り当てられない、記録レイアウト座標のＸ座標値Ｘｎも存在する。図６に示した例では、例えば、記録レイアウト座標系のうちの０以上Ｓ１未満の範囲に位置するＸ座標値には、基本パターン座標のいずれのｘ座標値も割り当てられない。
【００６７】
ステップＳ１０２〜１０３のフローと並行して、またはこれと前後して、ギャンギング部７０の参照ｙ座標値決定部７３は、図８のステップＳ１０４〜Ｓ１０７に示すフローを行う。
【００６８】
具体的には、参照ｙ座標値決定部７３は、ステップＳ１０１で「Ｙｅｓ」と判断された１のレイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）のＹ座標値Ｙｎを、第１基本パターン画像Ｄ１のｙ軸方向の長さＬ１（本実施形態では、２３０ｍｍ）で割ったときの余りの値Ｒ１を算出する（ステップＳ１０４）。
【００６９】
続いて、参照ｙ座標値決定部７３は、上記余りの値Ｒ１に合致する第１基本パターン座標系のｙ座標値ｙｎを、上記Ｙ座標値Ｙｎに割り当てるべき１のｙ座標値と決定する（ステップＳ１０５）。
【００７０】
また、参照ｙ座標値決定部７３は、ステップＳ１０１で「Ｎｏ」と判断された１のレイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）のＹ座標値Ｙｎを、第２基本パターン画像Ｄ２のｙ軸方向の長さＬ２（本実施形態では、１９０ｍｍ）で割ったときの余りの値Ｒ２を算出する（ステップＳ１０６）。
【００７１】
続いて、参照ｙ座標値決定部７３は、上記余りの値Ｒ２に合致する第２基本パターン座標系のｙ座標値ｙｎを、上記Ｙ座標値Ｙｎに割り当てるべき１のｙ座標値と決定する（ステップＳ１０７）。
【００７２】
この図８のステップＳ１０４〜Ｓ１０７処理は、全ての記録レイアウト座標の０以上のＹ座標値について行われる。これにより、記録レイアウト座標の１つ１つのＹ座標値に対して、言わば１対２対応で、第１のおよび第２の基本パターン座標のｙ座標値が割り当てられる。
【００７３】
図８のフローが行われた後、ギャンギング部７０のレイアウト部７４は、図９に示すフローを行う。
【００７４】
具体的には、レイアウト部７４は、まず初めに、記録レイアウト座標系に含まれる１の記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）に対して、参照するべき第１のまたは第２の基本パターン座標（ｘｎ，ｙｎ）が存在するか否かの判断をする（ステップＳ３０１）。詳述すると、参照ｘ座標値決定部７２により決定された割り当てと、参照ｙ座標値決定部７３により決定された割り当てと、の両方を考慮することにより、参照するべき基本パターン座標（ｘｎ，ｙｎ）を一意に求める。なお、上述の１の記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）に対して、参照するべき基本パターン座標（ｘｎ，ｙｎ）を求めている様子を、図１０に概念的に示している。参照するべき基本パターン座標（ｘｎ，ｙｎ）が上述の方法により求まった場合（ステップＳ３０１，Ｙｅｓ）、参照するべきと決定された１の基本パターン座標（ｘｎ，ｙｎ）の画素値（図１０のハッチングを参照）を、上述の１の記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）にレイアウトする（ステップＳ３０２）。
【００７５】
一方、上述の１の記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）に対して参照するべき基本パターン座標が求まらなかった、すなわち無かった場合、レイアウト部７４は、上述の１の記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）に画素値０を配置する（ステップＳ３０３）。
【００７６】
こうして、レイアウト部７４は、記録レイアウト座標系に含まれる全ての記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）に対して、画素値を配置する。これにより、ギャンギング画像データＤ３が生成される。
【００７７】
＜１−４．軟包装の製造方法＞
本実施形態では、ギャンギング画像データＤ３を出力して得た印刷物（ギャンギング画像Ｄ３´が印刷されたフィルム９）を、軟包装を大量製造するために用いる。具体的には、図６に示すような印刷物Ｄ３´を得た後、ラミネート、スリット、溶断、および製袋等の各工程が、順次に行われる。図１１に、本実施形態に係る軟包装の製造工程を示している。
【００７８】
具体的には、まず上述した画像記録方法により、ギャンギング画像データＤ３をフィルム９の記録面に出力する。これにより、ギャンギング画像Ｄ３´が印刷されたフィルム９を得る（ステップＳ２１）。
【００７９】
続いて、フィルム９の記録面の表面に、透明の薄膜を貼り合わせるラミネート処理が行われる（ステップＳ２２）。
【００８０】
続いて、印刷物としてのフィルム９を、第１基本パターン画像Ｄ１´と第２基本パターン画像Ｄ２´の境界で、公知のスリット刃を用いて、フィルム９の長手方向に沿って分割（切断）するスリット処理が行われる（ステップＳ２３）。
【００８１】
スリット処理（ステップＳ２３）が行われた後、第１基本パターン画像Ｄ１´を含むフィルムと、第２基本パターン画像Ｄ２´を含むフィルムと、が巻き取り部１３よりも幅狭の個別のロールに巻き取られる（ステップＳ２４）。
【００８２】
ステップＳ２４の後、それぞれの幅狭のロールからフィルムが繰り出されて、１の基本パターン画像Ｄ１´または第２基本パターン画像Ｄ２´ごとに、前後の基本パターン画像との境界で切断（具体的には、溶断）されることにより、フィルムの個片が形成される（ステップＳ２５）。
【００８３】
最後に、ステップＳ２５で形成されたフィルムの各個片が袋状に閉じられて、製袋される（ステップＳ２６）。
【００８４】
以上に説明したように、本実施形態係るデータ処理方法では、長尺帯状のフィルム（基材）９に第１基本パターン画像Ｄ１および第２基本パターン画像Ｄ２を繰り返し記録するためのデータ処理が行われる。このデータ処理方法は、次のａ）およびｂ）を有する。前記ａ）では、第１基本パターン画像Ｄ１および第２基本パターン画像Ｄ２を基本パターン画像記憶部６１に記憶する。前記ｂ）では、フィルム９上での位置を示す記録レイアウト座標（図６を参照）ごとに、記録すべき画素値を算出する（図１０を参照）。また、前記ｂ）では、第１基本パターン画像Ｄ１と第２基本パターン画像Ｄ２とが主走査方向に並んで配置され、かつ、副走査方向に、第１基本パターン画像Ｄ１と第２基本パターン画像Ｄ２とが、それぞれ連続的に繰り返し配置されるように、第１基本パターン画像Ｄ１上の位置を示す第１基本パターン座標（図５を参照）の画素値、および、第２基本パターン画像Ｄ２上の位置を示す第２基本パターン座標（図５を参照）の画素値を、１つ１つの記録レイアウト座標ごとに割り当てる。
【００８５】
加えて、本実施形態では、記録ヘッド２１と、搬送機構１０と、データ処理装置４０とを備える印刷装置（画像記録装置）１を開示した。記録ヘッド２１は、主走査方向に配列された複数のノズル２１１からインクを吐出する。搬送機構１０は、記録ヘッド２１に対して長尺帯状のフィルム（基材）９を、副走査方向に搬送する。データ処理装置４０は、記録ヘッド２１に入力されるギャンギング画像データ（記録データ）Ｄ３を生成する。このデータ処理装置４０は、基本パターン画像記憶部（記憶部）６１と、算出部７５とを有する。基本パターン画像記憶部６１は、第１基本パターン画像Ｄ１および第２基本パターン画像Ｄ２を記憶する。算出部７５は、フィルム９上での位置を示す記録レイアウト座標ごとに、記録すべき画素値を算出する。算出部７５は、第１基本パターン画像Ｄ１と第２基本パターン画像Ｄ２とが主走査方向に並んで配置され、かつ、副走査方向に、第１基本パターン画像Ｄ１と第２基本パターン画像Ｄ２とが、それぞれ連続的に繰り返し配置されるように、第１基本パターン画像Ｄ１上の位置を示す第１基本パターン座標の画素値、および、第２基本パターン画像Ｄ２上の位置を示す第２基本パターン座標の画素値を、記録レイアウト座標ごとに割り当てる。
【００８６】
これにより、フィルム９に対して主走査方向に並んでレイアウトされた第１基本パターン画像Ｄ１および第２基本パターン画像Ｄ２をそれぞれ、副走査方向に連続的に繰り返し記録（印刷）することができる。よって、損紙の発生を少なく抑えることができる。さらに言えば、このフィルム９を後処理して軟包装等を製造する場合に、切断等の後処理（図１１のステップＳ２５）を簡素化することができる。
【００８７】
また、本実施形態に係るデータ処理方法においては、前記工程ｂ）では、第１基本パターン画像Ｄ１´（Ｄ１）と第２基本パターン画像Ｄ２´（Ｄ２）とが主走査方向に隙間なく配置される。
【００８８】
これにより、損紙の発生をより少なく抑えることができる。とりわけ、このフィルム９を後処理して軟包装等を製造する場合に、フィルム９を長手方向に沿って分割する作業（図１１のステップＳ２３）を少なく抑えることができる。
【００８９】
また、本実施形態に係るデータ処理方法においては、前記ｂ）の前に、次のａ−１）を有する。このａ−１）では、オフセット値記憶部７１が第１オフセット値Ｓ１および第２オフセット値Ｓ２を記憶する。また、前記ｂ）では、記録レイアウト座標の主走査方向の座標値Ｘｎから第１オフセット値Ｓ１を差し引くことにより、その記録レイアウト座標に対して割り当てるべき第１基本パターン画像Ｄ１の主走査方向の座標値ｘｎを決定するとともに、記録レイアウト座標の主走査方向の座標値Ｘｎから第２オフセット値Ｓ２を差し引くことにより、その記録レイアウト座標に対して割り当てるべき第２基本パターン画像Ｄ２の主走査方向の座標値ｘｎを決定する。
【００９０】
これにより、簡単な演算によって、記録レイアウト座標の１の主走査方向の座標値Ｘｎに対して割り当てるべき第１基本パターン画像Ｄ１または第２基本パターン画像Ｄ２の１の主走査方向の座標値ｘｎを適切に決めることができる。
【００９１】
また、本実施形態に係るデータ処理方法においては、前記ｂ）では、記録レイアウト座標の副走査方向の座標値Ｙｎを第１基本パターン画像Ｄ１の副走査方向の長さＬ１で割った余りＲ１の値を、その記録レイアウト座標に対して割り当てるべき第１基本パターン画像Ｄ１の副走査方向の座標値ｙｎとして決定するとともに、前記記録レイアウト座標の副走査方向の座標値Ｙｎを第２基本パターン画像Ｄ２の副走査方向の長さＬ２で割った余りＲ２の値を、その記録レイアウト座標に対して割り当てるべき第２基本パターン画像Ｄ２の副走査方向の座標値ｙｎとして決定する。
【００９２】
これにより、簡単な演算によって、記録レイアウト座標の１の副走査方向の座標値Ｙｎに対して割り当てるべき第１基本パターン画像Ｄ１の副走査方向の座標値ｙｎ、および、第２基本パターン画像Ｄ２の副走査方向の座標値ｙｎの２値を適切に決めることができる。
【００９３】
また、本実施形態では、上記のデータ処理方法によって、記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）ごとに算出された記録すべき画素値（図１０のハッチングを参照）を、フィルム９に印刷（記録）する工程を含む、印刷方法（データ記録方法）を開示した。
【００９４】
これにより、複数の第１基本パターン画像Ｄ１および第２基本パターン画像Ｄ２を、連続的に出力することができる（図６を参照）。また、損紙の発生を少なく抑えることができるので、全体としての製造効率を向上することができる。
【００９５】
また、本実施形態で開示した印刷方法では、記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）ごとに算出された記録すべき画素値に基づいて、ワンパス方式で、フィルム９に記録する。
【００９６】
これにより、とりわけ２つの基本パターン画像Ｄ１，Ｄ２を大量に印刷（記録）する場合に、高速で効率よく印刷することができる。また、損紙の発生を少なく抑えることができるので、印刷物を製品の大量製造等に用いる場合の歩留まりを大幅に向上することができる。
【００９７】
さらに、本実施形態では、上述の印刷方法（データ記録方法）によって印刷（記録）されたフィルム９を、第１基本パターン画像Ｄ１´と第２基本パターン画像Ｄ２´との境界で分割した（図１１のステップＳ２３）後に、１の第１基本パターン画像Ｄ１´または第２基本パターン画像Ｄ２´ごとに切断（溶断）する（図１１のステップＳ２５）ことにより、軟包装を製造する軟包装製造方法を開示した。
【００９８】
上述の通り、第１基本パターン画像Ｄ１´および第２基本パターン画像Ｄ２´のそれぞれが、副走査方向に隙間なく連続的に繰り返し記録される（図６を参照）。このため、切断（具体的には、溶断）の工程（図１１のステップＳ２５）を規則的に行うことができ、切断に用いる装置等を簡素な構成とすることができる。その結果、軟包装の製造コストを抑えることができる。
【００９９】
＜２．第２実施形態＞
続いて、本発明の第２実施形態に係るデータ処理方法について、図１２から図１４までを参照して説明する。なお、以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明し、第１実施形態と同様の処理や部位については、同一の符号を付すことにより、重複説明を省略する場合がある。
【０１００】
第１実施形態に係るデータ処理方法は、参照ｘ座標値決定部７２が、記録レイアウト座標系の１のＸ座標値Ｘｎについて参照するべき１の基本パターン座標系のｘ座標値ｘｎを決定していた。この点、第２実施形態に係るデータ処理方法では、参照ｘ座標値決定部７２に代えて、図１２に示す参照ｘ座標値決定部２７２が、上述の参照するべき１の基本パターン座標系のｘ座標値ｘｎを決定する処理を行う。図１２は、第２実施形態に係るギャンギング部７０の概念的な構成を示すブロック図である。
【０１０１】
第２実施形態に係るデータ処理方法では、記録レイアウト座標系の１のＸ座標値Ｘｎについて参照するべき１の基本パターン座標系のｘ座標値ｘｎを決定するために、図８のフローのステップＳ１０１〜Ｓ１０３に代えて、図１３の処理を行う。図１３は、第２実施形態に係るデータ処理方法において、第１実施形態における図８のステップＳ１０１〜ステップＳ１０３のフローに代えて行われる一連の処理を示している。以下、図１３のフローについて説明する。
【０１０２】
初めに、参照ｘ座標値決定部２７２は、第１基本パターン画像Ｄ１を原点（０，０）からＸ軸方向に対して第１オフセット値Ｓ１だけオフセットして配置し、Ｘ軸方向において当該第１基本パターン画像Ｄ１が配置されていない領域をブランク（画素値０）ＢＫとした、記録レイアウト座標系のＸ軸方向の全域に相当する長さの、第１帯状画像Ｂ１を生成する（ステップＳ４０１）。この第１帯状画像Ｂ１は、記録レイアウト座標系の１のＸ座標値Ｘｎについて参照するべき１の基本パターン座標系のｘ座標値ｘｎを求めるために、生成される。この第１帯状画像Ｂ１のＸ軸方向の長さ（横幅）は、ギャンギング画像データＤ３のＸ軸方向の長さＬ３に相当する。図１４に、参照ｘ座標値決定部２７２により生成される第１帯状画像Ｂ１の例を２点鎖線で示している。
【０１０３】
続いて、参照ｘ座標値決定部２７２は、第２基本パターン画像Ｄ２を原点（０，０）からＸ軸方向に対して第２オフセット値Ｓ２だけオフセットして配置し、Ｘ軸方向において当該第２基本パターン画像Ｄ２が配置されていない領域をブランク（画素値０）ＢＫとした、記録レイアウト座標系のＸ軸方向の全域に相当する長さの、第２帯状画像Ｂ２を生成する（ステップＳ４０２）。この第２帯状画像Ｂ２は、記録レイアウト座標系の１のＸ座標値Ｘｎについて参照するべき１の基本パターン座標系のｘ座標値ｘｎを求めるために、生成される。この第２帯状画像Ｂ２のＸ軸方向の長さ（横幅）は、第１帯状画像Ｂ１と同様に、ギャンギング画像データＤ３のＸ軸方向の長さＬ３に相当する。図１４に、参照ｘ座標値決定部２７２により生成される第２帯状画像Ｂ２の例を２点鎖線で示している。
【０１０４】
そして、参照ｘ座標値決定部２７２は、第１帯状画像Ｂ１と第２帯状画像Ｂ２との論理和を演算することにより、記録レイアウト座標系の１の座標値Ｘｎに対して割り当てられるべき、第１のまたは第２の基本パターン座標系のｘ座標値ｘｎを求める（ステップＳ４０３）。別の言い方をすれば、参照ｘ座標値決定部２７２は、第１帯状画像Ｂ１と第２帯状画像Ｂ２とをＯＲ演算することにより、記録レイアウト座標のうちの１つ１つの座標値Ｘｎについて、参照されるべき第１のまたは第２の基本パターン座標のｘ座標値ｘｎを、１対１対応で求める。
【０１０５】
本実施形態では、図１３に示した処理と並行して、またはこれと前後して、図８のステップＳ１０４〜Ｓ１０７に示したのと同様の処理が行われる。具体的には、記録レイアウト座標系の１のＹ座標値Ｙｎについて参照するべき第１パターン座標系のｙ座標値ｙｎおよび第２パターン座標系のｙ座標値ｙｎを求めるために、ステップＳ１０４〜Ｓ１０７と同様の処理が行われる。これにより、第１帯状画像Ｂ１および第２帯状画像Ｂ２のそれぞれについて、参照すべきｙ座標値ｙｎが決定される。
【０１０６】
その後、本実施形態においても、図９に示したのと同様のフローが行われる。すなわち、参照ｘ座標値決定部２７２により決定された割り当てと、参照ｙ座標値決定部７３により決定された割り当てと、の両方を考慮することにより、参照するべき基本パターン座標（ｘｎ，ｙｎ）を一意に求める。参照するべき基本パターン座標（ｘｎ，ｙｎ）が上述の方法により求まった場合、参照するべきと決定された１の基本パターン座標（ｘｎ，ｙｎ）の画素値を、その１の記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）にレイアウトする。これにより、図１４の右に示したようなギャンギング画像データＤ３が生成される。
【０１０７】
このようにして、第２実施形態に係るデータ処理方法によっても、第１実施形態で示したのと同様のギャンギング画像データＤ３が生成され、ひいては、フィルム９等の基材に出力してギャンギング画像Ｄ３´を得ることができる。図１４に、論理和演算を用いて生成されるギャンギング画像データＤ３の例を示している。
【０１０８】
以上に示したように、本実施形態のデータ処理方法には、次のｂ−１）と、ｂ−２）と、ｂ−３）とを含む。すなわち、ｂ−１）では、第１基本パターン画像Ｄ１を主走査方向に対して第１オフセット値Ｓ１だけオフセットして配置し、主走査方向において当該第１基本パターン画像Ｄ１が配置されていない領域をブランクとした、記録レイアウト座標の主走査方向の全域に相当する長さＬ３の、第１帯状画像Ｂ１を生成する。ｂ−２）では、第２基本パターン画像Ｄ２を主走査方向に対して第２オフセット値Ｓ２だけオフセットして配置し、主走査方向において当該第２基本パターン画像Ｄ２が配置されていない領域をブランクとした、第１帯状画像Ｂ１と主走査方向に同じ長さＬ３の、第２帯状画像Ｂ２を生成する。ｂ−３）では、第１帯状画像Ｂ１と第２帯状画像Ｂ２との論理和を演算することで、結果として、１つ１つの記録レイアウト座標に対して割り当てるべき画素値を求める。
【０１０９】
これにより、簡単な演算によって、記録レイアウト座標（Ｘｎ，Ｙｎ）の１の主走査方向の座標値Ｘｎに対して割り当てるべき第１基本パターン画像Ｄ１または第２基本パターン画像Ｄ２の主走査方向の座標値ｘｎを求めることができる。また、１回のみの論理和の演算により、記録レイアウト座標系の主走査方向の各座標値Ｘｎに対して割り当てるべき第１のまたは第２の基本パターン画像系の主走査方向の座標値ｘｎは決まるので、後は記録レイアウト座標系の副走査方向の各座標値Ｙｎに対して割り当てるべき、第１基本パターン画像系および第２基本パターン画像系の副走査方向の座標値ｙｎを求める演算（図８のステップＳ１０４〜Ｓ１０７を参照）を繰り返せばよい。
【０１１０】
＜３．変形例について＞
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、上述したものに対し種々の変更を行うことが可能である。
【０１１１】
上記の実施形態では、制御部３０とは別に設けられたデータ処理装置４０が、上記のデータ処理を担うものとしたが、これに限るものではない。すなわち、上記に代えて、制御部３０が、本発明に係るデータ処理を行うものとしてもよい。
【０１１２】
上記の実施形態では、ギャンギング画像Ｄ３´において、２種類の基本パターン画像Ｄ１´，Ｄ２´が主走査方向に並んで配置されるものとしたが、これに限るものではなく、３種類以上の基本パターン画像が主走査方向に並んで配置されるものとしてもよい。その場合、３種類以上の軟包装用の印刷物が、同時にプリントアウトされることとなる。
【０１１３】
上記の実施形態では、図６に示すように、ギャンギング画像Ｄ３´の主走査方向の両端部に余白が形成されるものとしたが、余白は必須ではない。
【０１１４】
ギャンギング画像Ｄ３´の印刷方式は、必ずしもワンパス方式に限るものではなく、例えばこれに代えて、マルチパス方式としてもよい。
【０１１５】
上記の実施形態では、ギャンギング画像データＤ３はフィルム９の表面に記録されるものとしたが、記録対象の基材はフィルムに限らない。例えば、記録対象の基材を、紙や金属箔等としてもよい。
【０１１６】
上記の実施形態では、画像記録部２０はＣ（Ｃｙａｎ），Ｍ（Ｍａｇｅｎｄａ），Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ），Ｋ（Ｂｌａｃｋ）の各色のインク滴を吐出することを例示したが、これに限らない。例えば、白インクや、グリーン、オレンジおよびバイオレット等の特色インクを吐出する記録ヘッド２１を備えてもよい。特に、軟包装用に印刷する場合、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色記録ヘッド２１の最下流側に白インク用の記録ヘッド２１を配置し、無色透明のフィルム９にＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色での印刷後、各色で印刷された印刷画像を覆うように白インクで印刷する、裏刷り印刷を行えるように構成してもよい。また、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色記録ヘッド２１の最上流側に白インク用の記録ヘッド２１を配置し、非透明のフィルム９に白インクで印刷後、白インク上にＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色の絵柄を印刷する、表刷り印刷を行えるように構成してもよい。白インク用記録ヘッド２１と、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ等の各色記録ヘッド２１と、の間に、先だって印刷したインクを乾燥させるためのプレ乾燥部を設けてもよい。
【０１１７】
上記で示したデータ処理の順序は、一例であり、これに限るものではない。すなわち、一部のデータ処理の順序を入れ替えたり、２つのデータ処理を並行して行ったりしてもよい。あるいは、一部のデータ処理を省略してもよい。例えば、網掛け処理前の画像データをギャンギングして高階調値のギャンギング画像データＤ３を生成してもよい。
【０１１８】
また、上記の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【０１１９】
１      印刷装置（画像記録装置）
９      フィルム（基材）
１０    搬送機構
２１    記録ヘッド
３０    制御部
４０    データ処理装置
２１１  ノズル
Ｄ１    第１基本パターン画像
Ｄ２    第２基本パターン画像
Ｄ３    ギャンギング画像データ
Ｓ１    第１オフセット値
Ｓ２    第２オフセット値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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