(57)【要約】【課題】濾材のプリーツ間隔を保持しつつ、圧力損失を低減する。【解決手段】エアフィルタは、プリーツ加工された濾材と、前記濾材のプリーツ間隔を保持する間隔保持材と、を有するフィルタパックと、枠体と、を備える。前記間隔保持材は、前記折り目と直交する方向に沿って前記濾材の表面に形成され、前記折り目を境として一方の側に延在する前記濾材の第１の延在部に形成された第１の突状部と、他方の側に延在する前記濾材の第２の延在部に形成された第２の突状部とを有する。前記直交する方向に沿った前記第１の突状部の長さは、第２の突状部の長さよりも短い。谷折りされた前記濾材の部分において、前記谷折りされた折り目に向かって延びる前記第２の突状部の先端部は、前記第１の延在部と当接し、前記第２の突状部は、前記第２の突状部の延在方向の途中の位置で前記第１の突状部と当接している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体中の微粒子を捕集し、山折り及び谷折りが交互に繰り返されるようプリーツ加工された濾材と、前記濾材のプリーツ間隔を保持する間隔保持材と、を有するフィルタパックと、
前記濾材の折り目が気流方向の上流側及び下流側に配置されるよう前記フィルタパックを取り囲む枠体と、を備え、
前記間隔保持材は、前記折り目と直交する方向に沿って前記濾材の表面に形成され、前記折り目を境として一方の側に延在する前記濾材の第１の延在部に形成された第１の突状部と、他方の側に延在する前記濾材の第２の延在部に形成された第２の突状部とを有し、
前記折り目と直交する方向に沿った前記第１の突状部の長さは、第２の突状部の長さよりも短く、
谷折りされた前記濾材の部分において、谷折りされた折り目に向かって延びる前記第２の突状部の先端部は、前記濾材の第１の延在部と当接し、前記第２の突状部は、前記第２の突状部の延在方向の途中の位置で前記第１の突状部と当接している、ことを特徴とするエアフィルタ。
【請求項２】
前記第２の突状部と前記第１の突状部が当接する位置は、谷折りされた折り目よりも、山折りされた折り目に近い位置にある、請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項３】
前記間隔保持材は、前記第１の突状部及び前記第２の突状部が配置された前記濾材の第１の側の面と反対側の第２の側の面に、前記第１の突状部及び前記第２の突状部が位置する前記折り目が延びる方向の位置と同じ位置で前記折り目と直交するよう形成された第３の突状部及び第４の突状部をさらに有し、
前記第３の突状部は、前記第２の突状部の前記先端部との間に前記第１の延在部を挟む位置に形成され、前記第４の突状部は、前記第２の突状部との間に前記第２の延在部を挟む位置に形成されている、請求項１または２に記載のエアフィルタ。
【請求項４】
前記間隔保持材は、前記第１の突状部及び前記第２の突状部が配置された前記濾材の第１の側の面と反対側の第２の側の面に、前記第１の突状部及び前記第２の突状部が位置する前記折り目が延びる方向の位置と同じ位置で前記折り目と直交するよう形成された第３の突状部及び第４の突状部をさらに有し、
前記折り目と直交する方向に沿った前記第３の突状部の長さは、前記第４の突状部の長さよりも短い、請求項１から３のいずれか１項に記載のエアフィルタ。
【請求項５】
気体中の微粒子を捕集し、山折り及び谷折りが交互に繰り返されるようプリーツ加工された濾材と、
前記濾材のプリーツ間隔を保持する間隔保持材と、を有し、
前記間隔保持材は、前記折り目と直交する方向に沿って前記濾材の表面に形成され、前記折り目を境として一方の側に延在する前記濾材の第１の延在部に形成された第１の突状部と、他方の側に延在する前記濾材の第２の延在部に形成された第２の突状部とを有し、
前記折り目と直交する方向に沿った前記第１の突状部の長さは、第２の突状部の長さよりも短く、
前記濾材が折り畳まれた状態で、谷折りされた前記濾材の部分において、谷折りされた折り目に向かって延びる前記第２の突状部の先端部は、前記第１の延在部と当接し、前記第２の突状部は、前記第２の突状部の延在方向の途中の位置で前記第１の突状部と当接している、ことを特徴とするフィルタパック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアフィルタ、及びフィルタパックに関する。
【背景技術】
【０００２】
エアフィルタは、空気中に浮遊する塵埃等の微粒子を捕集する濾材を備えている。不織布などのシート状の繊維材料からなる濾材は、一般に、プリーツ加工され、ジグザグ形状をなすよう折り畳まれた状態で枠体に保持される。
このようなエアフィルタでは、気体の流路を確保して圧力損失の上昇を抑えるために、プリーツ間隔を一定に保つための種々の工夫がなされている。例えば、プリーツの折り目と直交する方向に線状に設けられた間隔保持材（スペーサ）を用いて、プリーツ間隔を一定に保つことが行われている（特許文献１、２）。この技術では、濾材の谷折りされた部分をなす２つの平面状の部分（延在部）に、互いに向かい合う位置に間隔保持材が設けられており、濾材を折り畳んだときに、プリーツ間隔が保持されるよう間隔保持材同士が当接する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１０／１３７０８５号公報
【特許文献２】特許第５２１４８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のエアフィルタを風が通過するとき、濾材の谷折りされた部分が風圧を受けて、２つの延在部が平行に向かい合うように変形する場合がある。このように濾材が変形すると、風が流れ難く、圧力損失が増大することが明らかにされた。圧力損失が増大すると、エアフィルタを通過させる気流を形成するために多くの電力が必要となる。
【０００５】
一方、特許文献２には、下流側の折り目の両側に延びる間隔保持材のうち、一方の側に延びる部分の先端部を、上流側の折り目付近に配置したエアフィルタが記載されている。特許文献２には、このような形態の間隔保持材を用いて、濾材のプリーツの断面形状をＶ字形状に保持できることが記載されている。
しかし、特許文献２のエアフィルタでは、下流側の折り目から上流側の折り目付近まで延びる間隔保持材の先端部は、一方の側の延在部に設けられていて、他方の側の延在部に当接していない。一般に、プリーツ加工された濾材は、枠体に組み付けられ、エアフィルタとされるときに、プリーツ間隔が均一に保たれるよう、プリーツ間隔が狭まる方向に力を加えられる。このため、上記力を加えられたときに、間隔保持材の先端部と他方の側の延在部との間の隙間が閉じるように、山折りされた部分が変形して、プリーツ間隔が不均一になる場合がある。プリーツ間隔が不均一になると、局所的に気流が流れ難い部分が発生して、圧力損失が増大する。
本発明は、濾材のプリーツ間隔を保持しつつ、圧力損失を低減することのできるエアフィルタ、及びフィルタパックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、エアフィルタであって、
気体中の微粒子を捕集し、山折り及び谷折りが交互に繰り返されるようプリーツ加工された濾材と、前記濾材のプリーツ間隔を保持する間隔保持材と、を有するフィルタパックと、
前記濾材の折り目が気流方向の上流側及び下流側に配置されるよう前記フィルタパックを取り囲む枠体と、を備え、
前記間隔保持材は、前記折り目と直交する方向に沿って前記濾材の表面に形成され、前記折り目を境として一方の側に延在する前記濾材の第１の延在部に形成された第１の突状部と、他方の側に延在する前記濾材の第２の延在部に形成された第２の突状部とを有し、
前記折り目と直交する方向に沿った前記第１の突状部の長さは、第２の突状部の長さよりも短く、
谷折りされた前記濾材の部分において、谷折りされた折り目に向かって延びる前記第２の突状部の先端部は、前記濾材の第１の延在部と当接し、前記第２の突状部は、前記第２の突状部の延在方向の途中の位置で前記第１の突状部と当接している、ことを特徴とする。
【０００７】
前記第２の突状部と前記第１の突状部が当接する位置は、谷折りされた折り目よりも、山折りされた折り目に近い位置にあることが好ましい。
【０００８】
前記間隔保持材は、前記第１の突状部及び前記第２の突状部が配置された前記濾材の第１の側の面と反対側の第２の側の面に、前記第１の突状部及び前記第２の突状部が位置する前記折り目が延びる方向の位置と同じ位置で前記折り目と直交するよう形成された第３の突状部及び第４の突状部をさらに有し、
前記第３の突状部は、前記第２の突状部の前記先端部との間に前記第１の延在部を挟む位置に形成され、前記第４の突状部は、前記第２の突状部との間に前記第２の延在部を挟む位置に形成されていることが好ましい。
【０００９】
前記間隔保持材は、前記第１の突状部及び前記第２の突状部が配置された前記濾材の第１の側の面と反対側の第２の側の面に、前記第１の突状部及び前記第２の突状部が位置する前記折り目が延びる方向の位置と同じ位置で前記折り目と直交するよう形成された第３の突状部及び第４の突状部をさらに有し、
前記折り目と直交する方向に沿った前記第３の突状部の長さは、前記第４の突状部の長さよりも短いことが好ましい。
【００１０】
本発明の別の一態様は、フィルタパックであって、
気体中の微粒子を捕集し、山折り及び谷折りが交互に繰り返されるようプリーツ加工された濾材と、
前記濾材のプリーツ間隔を保持する間隔保持材と、を有し、
前記間隔保持材は、前記折り目と直交する方向に沿って前記濾材の表面に形成され、前記折り目を境として一方の側に延在する前記濾材の第１の延在部に形成された第１の突状部と、他方の側に延在する前記濾材の第２の延在部に形成された第２の突状部とを有し、
前記折り目と直交する方向に沿った前記第１の突状部の長さは、第２の突状部の長さよりも短く、
前記濾材が折り畳まれた状態で、谷折りされた前記濾材の部分において、谷折りされた折り目に向かって延びる前記第２の突状部の先端部は、前記第１の延在部と当接し、前記第２の突状部は、前記第２の突状部の延在方向の途中の位置で前記第１の突状部と当接している、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、濾材のプリーツ間隔を保持しつつ、圧力損失を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態の一例によるエアフィルタを示す外観斜視図である。
【図２】（ａ）は、従来のフィルタパックの断面を示す図であり、（ｂ）は、本実施形態のフィルタパックの断面を示す図である。
【図３】変形例によるフィルタパックの断面を示す図である。
【図４】変形例によるフィルタパックの断面を示す図である。
【図５】図２（ｂ）に示すフィルタパックを展開した断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本実施形態のエアフィルタ及びフィルタパックについて説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態の一例によるエアフィルタ１を示す外観斜視図である。
エアフィルタ１は、フィルタパック３と、枠体５と、を備えている。
【００１５】
図２（ｂ）は、フィルタパック３の断面を示す図である。
フィルタパック３は、濾材１１と、間隔保持材１３と、を有している。
【００１６】
濾材１１は、気体中の微粒子を捕集し、山折り及び谷折りが交互に繰り返されるようプリーツ加工されている。濾材１１は、例えば、粒径２．５μｍ以下、濃度が０．３ｍｇ／ｍ３以下の粉塵の除去に用いられ、計数法による捕集効率が８０％以上、圧力損失が７９〜４９３Ｐａ、粉塵保持容量（保塵量）が２００〜８００ｇ／ｍ３のものが用いられる計数法では、粒径０．３μｍの、大気塵、ポリアルファオレフィン（ＰＡＯ）、シリカのいずれかの粒子が用いられる。粉塵保持容量は、フィルタが所定の最終圧力損失に達するまでに捕集した粉塵量である。また、濾材１１は、例えば、HEPAフィルタ用の濾材、ULPAフィルタ用の濾材、あるいはガス除去フィルタ用の濾材であってもよい。
濾材１１は、例えば、ガラス繊維、有機繊維、あるいは、これらの繊維の混合繊維からなる繊維体であり、例えば、不織布、あるいはフェルトである。ガラス繊維からなる濾材１１は、例えば、湿式法又は乾式法によって抄紙することにより作製される。有機繊維からなる濾材１１は、例えば、スパンボンド法、メルトブロー法、サーマルボンド法、ケミカルボンド法等によって作製される。また、濾材１１は、例えば、捕集効率の異なる複数の不織布を積層したものであってもよい。
【００１７】
濾材１１は、プリーツ加工されていることで、互いに平行な、山折りされた折り目１０ａ及び谷折りされた折り目１０ｂをそれぞれ複数有している。濾材１１は、折り目１０ｂを境として一方の側に延在する第１の延在部１１ａと、他方の側に延在する第２の延在部１１ｂと、を有している。第１の延在部１１ａと第２の延在部１１ｂは、プリーツが並ぶ方向に交互に配置されている。プリーツ加工は、レシプロ式またはロータリー式の折り機を用いて行われる。
【００１８】
間隔保持材１３は、濾材１１のプリーツ間隔を保持する部材である。間隔保持材１３は、例えば、ホットメルト樹脂と呼ばれる熱可塑性樹脂を材質とする。ホットメルト樹脂として、例えば、ポリアミド系、ウレタン系、オレフィン系、またはポリオレフィン系の熱可塑性樹脂が挙げられる。
【００１９】
間隔保持材１３は、濾材１１の折り目１０ａと直交する方向（Ｙ方向）に沿って濾材１１の表面に形成されている。間隔保持材１３は、第１の突状部１４と、第２の突状部１５と、を有している。第１の突状部１４は、第１の延在部１１ａに形成されている。第２の突状部１５は、第２の延在部１１ｂに形成されている。突状部１４、１５はそれぞれ、濾材１１の表面から離れる方向に突出している。
【００２０】
折り目１０ａと直交する方向に沿った第１の突状部１４の長さＬ１は、第２の突状部１５の長さＬ２よりも短い。そして、濾材１１が折り畳まれた状態で、谷折りされた濾材１１の部分において、谷折りされた折り目１０ｂに向かって延びる第２の突状部１５の先端部１５ａは、第１の延在部１１ａと当接し、第２の突状部１５は、第２の突状部１５の延在方向の途中の位置１５ｂで第１の突状部１４と当接している。
このように、２つの突状部１４、１５が当接していることで、濾材１１のプリーツ間隔が保持される。そして、折り目１０ｂ側（谷側）において、第２の突状部１５の先端部１５ａが、濾材１１の谷折りされた部分（谷折り部）をなす延在部１１ａ、１１ｂの両方に接し、かつ、折り目１０ａ側（山側）において、突状部１４、１５同士が当接していることで、延在部１１ａ、１１ｂ同士の間隔は、山側において谷側より広くなっている。このような形態を有していることで、谷折り部をなす延在部１１ａ、１１ｂは、濾材１１を通過する気流によって、平行に向かい合い難く、谷側から山側に開いたＶ字形状を維持しやすい。Ｖ字形状を維持した濾材１１によれば、気流が流れやすく、圧力損失の上昇が抑制されることがわかった。特に、第２の突状部１５の先端部１５ａが、延在部１１ａ、１１ｂの両方に接していることで、プリーツ間隔が狭まる方向に力を加えられても、向かい合う２つの延在部の間隔は保持され、プリーツ間隔は一定に保たれる。このため、気流が流れ難い部分が発生し難く、圧力損失の低下が抑制される。
【００２１】
一方、従来のフィルタパック２３では、図２（ａ）に示されるように、谷折り部をなす延在部３１ａ、３１ｂに設けられた間隔保持材３３同士が当接することで、濾材３１のプリーツ間隔が保持される。図２（ａ）は、従来のフィルタパック２３の断面を示す図である。そして、図２（ａ）に示す例では、折り目３０ａ、３０ｂの両側に延びる間隔保持材３３の長さが等しく、濾材３１を通過する気流によって、間隔保持材３３同士が、気流の方向（Ｘ方向）にわたって広い範囲で接触して、延在部３１ａ、３１ｂはＵ字形状を形成しやすい。このため、濾材３１を気流が流れ難く、圧力損失が増大することがわかった。ここで、図２（ａ）に示す例において、間隔保持材３３のうち谷側の一部を省略し、間隔保持材３３の長さを短くすると、間隔保持材３３が省略された延在部３１ａ、３１ｂの部分は、間隔保持材によって支持されないために、気流の通過によって、下流側に膨らむように撓み易くなる。このため、気流が流れ難く、圧力損失が上昇し易い。
なお、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示す例において、気流は、上方から下方に向かって流れる。
【００２２】
また、本実施形態では、第１の突状部１４が、上述したように、第２の突状部１５よりも短く、間隔保持材１３が濾材１１と接する面積が低減されている。すなわち、気流が通過せず、微粒子の捕集に寄与しない濾材１１の面積が低減されている。このため、本実施形態によれば、圧力損失を低減する効果が得られる。
【００２３】
さらに、本実施形態では、上述したように、濾材１１のＶ字形状が維持されやすいため、プリーツ間隔を、突状部１４、１５の突出高さの合計より大きくすることが容易である。このため、本実施形態では、プリーツ間隔を広げやすく、エアフィルタ１においてプリーツの数を減らすことができ、エアフィルタ１に用いられる濾材の量を低減できる。
一方、従来のフィルタパック２３では、上述したように、濾材３１がＵ字形状を形成しやすいため、プリーツ間隔は、互いに当接した間隔保持材３３の突出高さの合計と同程度になる。このため、プリーツ間隔を大きくすることは難しく、エアフィルタに用いられる濾材の量を低減することは困難である。
一般に、フィルタパックは、枠体５に組み付けられるときに、プリーツ間隔が均一に保たれるよう、プリーツ間隔が狭まる方向に力を加えられる。この力を受けたときにも、従来のフィルタパック２３では、間隔保持材３３同士が気流の方向に広い範囲で接触して、濾材３１はＵ字形状を形成しやすい。これに対し、本実施形態では、谷側では、第１の突状部１４が存在せず、第２の突状部１５だけが存在していることで、濾材１１が折り畳まれ、プリーツ間隔が狭まる方向に力が加えられても、突状部１４、１５同士は、第２の突状部１５の途中の部分１５ｂで点接触し、プリーツ間隔が広がりやすい。
【００２４】
突状部１４、１５は、図２（ｂ）に示す例において、折り目１０ａと直交する方向に沿って線状に延びている。
第１の突状部１４の長さＬ１は、例えば、隣り合う折り目１０ａ、１０ｂの間の長さ（以降、折り幅ともいう）の１０〜４０％の長さである。なお、第１の突状部１４は、線状に延びずに、点状に突出する突起であってもよい。
第２の突状部１５の長さＬ２は、例えば、濾材１１の折り幅の５０〜８０％の長さである。また、第２の突状部１５の先端部１５ａは、折り目１０ａから、濾材１１の折り幅の９０％以下の範囲、好ましくは８０％以下の範囲内に位置していることが好ましい。このように、先端部１５ａの先端位置が、折り目１０ｂから離れていることで、気流が通過しない濾材１１の面積を低減できる。本実施形態のフィルタパック３は、プリーツの頂部（谷折りされた部分、及び山折りされた部分）に折り目が１本だけ存在した、エッジを有するＶ字形状をなしていることで、プリーツの頂部に折り目が２本存在する断面形状のフィルタパックと比べ、向かい合う２つの延在部１１ａ、１１ｂのなす角を大きくしやすく、上述したプリーツ間隔を広げる効果が増している。そして、このようにプリーツの頂部に折り目が１本だけ存在したＶ字形状を有するフィルタパック３では、先端部１５ａは、折り目１５ｂから離れた位置に配置されていても、延在部１１ａ、１１ｂの両方に接することができる。
Ｌ１とＬ２の比Ｌ１／Ｌ２は、０．１〜０．５であることが好ましい。これにより、第２の突状部１５が延在部１１ａと接する位置と、突状部１４，１５同士が接する位置との間隔を大きくでき、濾材１１のＶ字形状を安定して維持しやすくなる。
【００２５】
突状部１４、１５は、折り目１０ａ、１０ｂを挟んで互いに離間していることが好ましい。突状部１４、１５が一体の部材であると、プリーツの折り目付近において、向かい合う２つの延在部１１ａ、１１ｂが互いに離れるような変形（膨らみ）が生じて、気流の流路を狭める場合がある。特に、プリーツの頂部に折り目が１本だけ存在したＶ字形状をなすフィルタパックでは、このような変形が生じやすい。また、突状部１４、１５が一体の部材であると、突出高さが高い場合に、向かい合う２つの延在部が互いに離れるような力を発生させやすい。これに対し、突状部１４、１５が互いに離間していると、プリーツの折り目付近の濾材１１の部分の変形を効果的に抑制できる。一方で、突状部１４、１５は、折り目１０ａ、１０ｂを跨ぐように一体的に形成されていてもよい。
【００２６】
枠体５は、濾材１１の折り目１０ａ、１０ｂが気流方向の上流側及び下流側に配置されるようフィルタパック３を取り囲む部材である。図１に示す例では、濾材１１の折り目１０ａが上流側（Ｘ方向と反対側の方向）に配置されている。枠体５は、例えば、矩形状の部材である。枠体５は、例えば、亜鉛鉄板、ステンレス板、樹脂等の枠材を組み合わせて作られる。エアフィルタ１は、フィルタパック３を、枠体５に対し、例えば、ウレタン樹脂などのシール剤を用いてＺ方向の両端を固定し、Ｚ方向に線状に延びる接着剤を用いてＹ方向の両端を固定することで、フィルタパック３と枠体５との隙間をなくすように組み立てられる。
【００２７】
本実施形態において、突状部１４、１５が当接する位置１５ｂは、谷折りされた折り目１０ｂよりも、山折りされた折り目１０ａに近い位置にあることが好ましい。突状部１４、１５の接触位置が、山側に位置していることで、安定してＶ字形状を維持することができる。また、第１の突状部１４の先端が山側に位置していることで、第１の突状部１４の先端が谷側に位置している場合と比べ、気流が通過しない濾材１１の面積を低減でき、圧力損失を低減する効果が増す。また、安定してＶ字形状が維持されるので、広くなったプリーツ間隔を安定して保つことができる。なお、プリーツ間隔を広げる効果が増す点で、第１突状部１４は、山側に位置しつつ、その中でも谷側に位置することが好ましい。また、第２の突状部１５の先端部１５ａは、谷側に位置することが好ましい。なお、山側とは、折り目１０ａ、１０ｂを結ぶ線分の中点よりも折り目１０ａ側をいう。谷側とは、その中点よりも折り目１０ｂ側をいう。
【００２８】
第１の突状部１４は、折り目１０ａから、例えば、濾材１１の折り幅の１０〜４０％の長さの範囲内に位置しており、好ましくは１０〜３０％未満の長さの範囲内に位置し、より好ましくは２０〜３０％未満の長さの範囲内に位置している。
また、第２の突状部１５は、折り目１０ａから、例えば、濾材１１の折り幅の１０〜８０％の長さの範囲内に位置しており、好ましくは１０〜７０％未満の長さの範囲内に位置している。
【００２９】
本実施形態では、下記説明するように、突状部１４、１５の延在方向と直交する方向の断面に関する寸法等が調整されていることが好ましい。そのような寸法等として、例えば、突出高さ、幅（高さ方向と直交する方向の最大長さ）、幅に対する突出高さの比、断面形状が挙げられる。
【００３０】
突状部１４、１５の突出高さは、例えば、プリーツ間隔の２０〜４０％である。突状部１４、１５の突出高さは、互いに、等しくてもよく、異なっていてもよい。
【００３１】
突状部１４、１５は、例えば、あらかじめ成形した樹脂を濾材１１上に載置し、接着させることや、ガンなどを用いて濾材１１上で樹脂を成形することによって、作製することができる。
【００３２】
突状部１４、１５の断面に関する上記寸法等は、延在方向に一定であってもよく、変化していてもよい。
【００３３】
図３は、変形例によるフィルタパックの断面を示す図である。
間隔保持材１３は、図１、図３に示されるように、折り目１０ａを挟んで離間した突状部１４、１５と接する連結部１６をさらに有していてもよい。連結部１６は、折り目１０ａと直交する方向（Ｙ方向）に沿って、折り目１０ａと交差するように形成される。連結部１６は、折り目１０ａの両側の延在部１１ｂ、１１ａが互いに離間し、濾材１１の山折りされた部分が膨らむように変形することを抑制し、気流の流路が狭まることを抑制する効果を発揮する。図示される例の連結部１６は、さらに、折り目１０ａの間に架け渡されるよう形成されており、プリーツ間隔を安定して保持する効果も発揮する。
気流の方向に沿った連結部１６の長さ（厚み）は、突状部１４、１５の突出高さより小さいことが好ましい。
【００３４】
図３に示す例の連結部１６は、具体的には、突状部１４、１５を濾材１１の表面に形成した後、濾材１１を折り畳んだ状態で、上述した要領で、治具の溝内に塗布したホットメルト樹脂を、治具を上下反転させて、折り目１０ａに載置し、接着させることで作製される。このように、濾材１１を折り畳んだ後に設けられた連結部１６によって、濾材１１の山折りされた部分が膨らむような変形を効果的に抑制できる。
これに対して、図２（ａ）に示す例のように、折り目を跨ぐように一体的に形成される間隔保持材３３は、例えば、濾材３１を広げた状態で、ガンを用いてホットメルト樹脂を塗布することで形成されるため、濾材３１を折り畳んだ状態では、濾材３１の山折りされた部分が膨らむように変形しやすく、圧力損失を上昇させる一因となっている。また、膨らむような変形が生じやすいことによっても、濾材の谷折り部がＵ字形状を形成しやすく、また、それによって、プリーツ間隔を広げることが難しい。
なお、本実施形態では、連結部１６は、ガンを用いてホットメルト樹脂を塗布すること、あるいは、あらかじめ樹脂を成形し載置すること等の方法で作製されてもよい。
【００３５】
間隔保持材１３は、図２（ａ）、図３、図４に示されるように、突状部１４、１５が配置された濾材１１の第１の側（上流側）の面と反対側の第２の側（下流側）の面に、突状部１４、１５が位置する折り目１０ａが延びる方向（Ｚ方向）の位置と同じ位置で折り目１０ｂと直交するよう形成された第３の突状部１８及び第４の突状部１９をさらに有していることが好ましい。図４は、変形例によるフィルタパックの断面を示す図である。第３の突状部１８の延在方向の長さＬ３は、図２（ａ）に示されるように、第４の突状部１９の延在方向の長さＬ４より短くてもよく、図４に示されるように、長くてもよい。
この場合において、第３の突状部１８は、第２の突状部１５の先端部１５ａとの間に第１の延在部１１ａを挟む位置に形成され、第４の突状部１９は、第２の突状部１５との間に第２の延在部１１ｂを挟む位置に形成されていることが好ましい。このように、第３の突状部１８が、第２の突状部１５の先端部１５ａに対して配置されていると、気流が通過するときに、第１の延在部１１ａが下流側から支持される。このため、谷折り部が下流側に膨らむように変形し、Ｕ字形状が形成されることを抑制できる。
また、第２の突状部１５の先端部１５ａが、第３の突状部１８及び第４の突状部１９の間に挟まれ拘束されていることで、第２の突状部１５の先端部１５ａがＶ字形状の中心位置に安定して位置するため、Ｖ字形状を維持しやすくする効果が増し、また、プリーツ間隔を広げやすくする効果が増す。
【００３６】
上述したように、間隔保持材１３が突状部１８、１９をさらに有している場合に、折り目１０ａ、１０ｂと直交する方向に沿った第３の突状部１８の長さＬ３は、第４の突状部１９の長さＬ４よりも短いことが好ましい。
図５は、図２（ｂ）に示すフィルタパック３を展開した断面を示す図である。延在方向長さが短い突状部１４、１８がいずれも延在部１１ａに配置され、延在方向長さが長い突状部１５、１９がいずれも延在部１１ｂに配置されていると、図５に示されるように、濾材１１の両面に突状部が重なって位置する面積が増える。このため、気流が通過しない濾材１１の面積の増加を抑制できる。突状部は濾材の片面にだけ形成されていても、気流が通過できないため、このように、濾材１１の両面で突状部が重なるように位置していることは好ましい。第１の延在部１１ａの両面に位置する第１の突状部１４及び第３の突状部１８は、折り目１０ａ、１０ｂと直交する方向に、互いに離間していることが好ましく、例えば、濾材１１の折り幅の１０〜３０％互いに離間している。
【００３７】
（実施例、比較例）
ガラス繊維を抄紙してなる捕集効率９０％の濾材を、ロータリー式折り機を用いて、１２０ｍｍ毎に山折り、谷折りを交互に行ってプリーツ加工を行った。濾材の山折りされた折り目ごとに、折り目が延びる方向に間隔をあけて複数の位置で、折り目と直交する方向に沿って、あらかじめ樹脂を成形し濾材に載置し、接着させることで第１の突状部及び第２の突状部を設けた。濾材の反対側の面に、同じ要領で、第３の突状部及び第４の突状部を設け、図２（ｂ）に示すようなフィルタパックを作製した。突状部の寸法は下記表１の通りとした。突状部の断面の寸法等はいずれも、延在方向に一定とした。
【００３８】
【表１】
2019051476.tif 000003
【００３９】
次いで、折り畳んだ濾材を、アルミニウム製枠材で囲み、シール材及び接着剤を用いて濾材との間を封止して枠体を組み立て、エアフィルタを作製した（実施例）。
【００４０】
一方、上記突状部の代わりに、図２（ａ）に示す形態の間隔保持材を、ガンを用いて塗布して形成した点を除いて、実施例と同様のフィルタパックを作製した。間隔保持材は、山折りされた折り目から谷側の端までの長さ７２ｍｍ、幅２．０ｍｍ、突出高さ１．０ｍｍ、断面形状は半円形状であった。折り目の両側に延在する部分の長さは等しかった。次いで、実施例と同じ要領で枠体を組み立て、実施例と同じ外寸のエアフィルタを作製した（比較例）。
なお、濾材を折り畳むときに、プリーツ間隔が狭まる方向に濾材に加える力の大きさは、実施例と比較例とで同じであった。
【００４１】
作製したエアフィルタを用いて、５６ｍ3／分の風量で通風した時の圧力損失を、差圧計を用いて測定したところ、実施例は１０４Ｐａ、比較例は１２２Ｐａであった。この結果から、第２の突状部の先端部が濾材の第１の延在部に当接し、第２の突状部の延在方向の途中の位置で第１の突状部と当接するよう、突状部を設けることで、圧力損失を低減できることがわかる。
【００４２】
また、作製したエアフィルタにおいて、プリーツの数は、実施例が２５、比較例が６０であった。また、濾材の面積は、実施例が１．７８８ｍ2、比較例が４．２９０ｍ2であった。この結果から、第２の突状部の先端部が濾材の第１の延在部に当接し、第２の突状部の延在方向の途中の位置で第１の突状部と当接するよう、突状部を設けることで、プリーツ間隔を広げることができ、その結果、濾材面積を低減できることがわかる。
【００４３】
以上、本発明のエアフィルタ及びフィルタパックについて詳細に説明したが、本発明のエアフィルタ及びフィルタパックは上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【符号の説明】
【００４４】
１  エアフィルタ
３  フィルタパック
５  枠体
１１  濾材
１３  間隔保持材
１４  第１の突状部
１５  第２の突状部
１５ａ  第２の突状部の先端部
１５ｂ  第２の突状部の途中の位置
１６  連結部
１８  第３の突状部
１９  第４の突状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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