(57)【要約】【課題】ショートショット及びひけマークの発生が抑制され、外観に優れる長板状部材を製造することができる長板状部材の製造方法を提供する。【解決手段】  長板状部材の製造方法は、金型１のキャビティ１Ａ内に樹脂材料２を射出して、長板状部材３を射出成形する方法であって、下記の第１工程及び第２工程を含む。金型１は、オープンゲート４２と、複数のバルブゲート４３とを備える。第１工程では、複数のバルブゲート４３を閉状態にし、オープンゲート４２からキャビティ１Ａ内に樹脂材料２を射出する。第２工程では、複数のバルブゲート４３のうちの閉状態のバルブゲート４３の位置に樹脂材料２が到達した際に、樹脂材料２が到達した位置にある閉状態のバルブゲート４３を開状態にする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金型のキャビティ内に樹脂材料を射出して、主面部と、短手方向の一側に、端面部と前記主面部に略平行な折返し面部とを長手方向に沿って有する突端部と、を備える長板状部材を射出成形する長板状部材の製造方法であって、
前記金型は、前記端面部を転写する第１転写面部と、前記折返し面部を転写する第２転写面部と、前記主面部を転写する第３転写面部と、前記キャビティの長手方向の略中央部の前記第１転写面部又は前記第２転写面部に配置されたオープンゲートと、前記第３転写面部に配置された複数のバルブゲートとを備え、
前記複数のバルブゲートの各々は、前記樹脂材料を前記キャビティ内に注入する開状態と、前記樹脂材料を前記キャビティ内に注入しない閉状態とを切り替え可能であり、
下記の第１工程及び第２工程を含む
ことを特徴とする長板状部材の製造方法。
第１工程：前記複数のバルブゲートを閉状態にし、前記オープンゲートから前記キャビティ内に前記樹脂材料を射出する。
第２工程：前記複数のバルブゲートのうちの前記閉状態のバルブゲートの位置に前記樹脂材料が到達した際に、前記樹脂材料が到達した位置にある前記閉状態のバルブゲートを前記開状態にする。
【請求項２】
前記金型は、前記オープンゲートと連通するコールドランナーを備え、
前記第１工程及び前記第２工程において、前記オープンゲートの単位時間あたりの前記樹脂材料の射出量が、前記オープンゲート及び前記複数のバルブゲートのうちで最も大きい
請求項１に記載の長板状部材の製造方法。
【請求項３】
前記コールドランナーは、曲がり部を有する
請求項２に記載の長板状部材の製造方法。
【請求項４】
前記金型は、前記樹脂材料の存在を検知するセンサを備え
前記第２工程において、前記センサが、前記複数のバルブゲートの各々の位置に前記樹脂材料が到達したことを検知する
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の長板状部材の製造方法。
【請求項５】
前記金型は、前記３転写面部の前記複数のバルブゲートの各々の位置の近傍を冷却する冷却媒体を流通させる冷却流路を備え、
前記第１工程を行う前に、前記冷却流路内に前記冷却媒体を循環させる前工程を含む
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の長板状部材の製造方法。
【請求項６】
前記冷却流路は、前記複数のバルブゲートの各々の位置を囲むように形成された複数の環状流路部を含む
請求項５に記載の長板状部材の製造方法。
【請求項７】
前記複数のバルブゲートの少なくとも１つは、前記オープンゲートと、前記第３転写面の長手方向の一端のうち前記オープンゲートとの距離が最大となる第１隅部又はその近傍と、を結んで形成される第１仮想直線に沿って、配置されており、
前記複数のバルブゲートの少なくとも１つは、前記オープンゲートと、前記第３転写面の長手方向の他端のうち前記オープンゲートとの距離が最大となる第２隅部又はその近傍と、を結んで形成される第２仮想直線に沿って、配置されている
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の長板状部材の製造方法。
【請求項８】
前記長板状部材が、浴槽のエプロン、又は浴室のカウンターである
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の長板状部材の製造方法。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の長板状部材の製造方法に用いられる金型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、長板状部材の製造方法、及び金型に関し、より詳細には、浴槽のエプロン、又は浴室のカウンターなどに好適に用いられる水廻り設備の長板状部材の製造方法、及び金型に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ユニットバスの浴槽外壁の前面を覆うバスエプロンなど、板状の樹脂製品を射出成形する際に、金型内部のランナーとキャビティとを結ぶゲートにフィルムゲートを用いることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１２６３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の従来の方法では、特にフィルムゲートの位置からキャビティ内の末端までの距離が長いと、キャビティ内の末端まで溶融樹脂を供給できないおそれがある。そのため、得られる樹脂製品にショートショットが発生するおそれがあり、品質が安定しないおそれがある。
【０００５】
さらに、キャビティ内の末端まで溶融樹脂を供給できても、溶融樹脂の固化層が溶融樹脂の充填の妨げとなって圧力損失が生じ、キャビティ内の末端の溶融樹脂の充填容積（充填密度）が低くなるおそれがある。これにより、得られる樹脂製品のキャビティ内の末端に対応する部位にヒケや転写ムラ等のひけマークが発生するおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、ショートショット及びひけマークの発生が抑制され、外観に優れる長板状部材を製造することができる長板状部材の製造方法、及び金型を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る長板状部材の製造方法は、金型のキャビティ内に樹脂材料を射出して、主面部と、短手方向の一側に突端部と、を備える長板状部材を射出成形する方法であって、下記の第１工程及び第２工程を含む。前記突端部は、端面部と、前記主面部に略平行な折返し面部とを長手方向に沿って有する。前記金型は、第１転写面部と、第２転写面部と、第３転写面部と、オープンゲートと、複数のバルブゲートとを備える。前記第１転写面部は、前記端面部を転写する。前記第２転写面部は、前記折返し面部を転写する。前記第３転写面部は、前記主面部を転写する。前記オープンゲートは、前記キャビティの長手方向の略中央部の前記第１転写面部又は前記第２転写面部に配置されている。前記複数のバルブゲートは、前記第３転写面部に配置されている。前記複数のバルブゲートの各々は、開状態と、閉状態とを切り替え可能である。前記開状態は、前記樹脂材料を前記キャビティ内に注入する。前記閉状態は、前記樹脂材料を前記キャビティ内に注入しない。前記第１工程では、前記複数のバルブゲートを閉状態にし、前記オープンゲートから前記キャビティ内に前記樹脂材料を射出する。前記第２工程では、前記複数のバルブゲートのうちの前記閉状態のバルブゲートの位置に前記樹脂材料が到達した際に、前記樹脂材料が到達した位置にある前記閉状態のバルブゲートを前記開状態にする。
【０００８】
本発明の一態様に係る金型は、前記長板状部材の製造方法に用いられる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の長板状部材の製造方法及び金型によれば、ショートショット及びひけマークの発生が抑制され、外観に優れる長板状部材を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１Ａは、エプロンの正面図である。図１Ｂは、図１Ａの白抜き矢印側から見たエプロンの側面図である。図１Ｃは、図１ＡのＡ−Ａ´切断線による断面図である。
【図２】図２は、浴槽の構造を示す概略斜視図である。
【図３】図３は、上型の成形面の正面図である。
【図４】図４Ａ乃至図４Ｆは、図３のＢ−Ｂ´切断線によるキャビティ内の樹脂材料の射出成形を説明するための概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施の形態を図面に基づいて説明する。ただし、以下に説明する実施形態は、本発明の様々な実施形態の一つに過ぎない。以下の実施形態は、本発明の目的を達成できれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。なお、以下の実施形態において説明する各図は、模式的な図であり、各構成要素の寸法比が必ずしも実際の寸法比を反映しているとは限らない。図１Ａ、図１Ｂ、及び図１Ｃには、互いに直交するＸ方向（長手方向）、Ｙ方向（短手方向）、Ｚ方向（厚み方向）を示した。
【００１２】
（１）長板状部材の製造方法
本実施形態に係る長板状部材の製造方法は、縦型射出成形機を用いて、金型１のキャビティ１Ａ内に樹脂材料２を射出して、浴槽のエプロン３（以下、エプロン３）を射出成形するエプロン３の製造方法である。金型１は、固定側の第１型４と、可動側の第２型５とからなる２プレート金型である。
【００１３】
（１．１）エプロン
エプロン３は、図１Ａ、図１Ｂ、及び図１Ｃに示すように、第１主面部３Ａと、第２主面部３Ｂと、第１突端部３Ｃと、第２突端部３Ｊと、を有する長板状物である。第１主面部３Ａ及び第２主面部３Ｂは、図１Ｂに示すように、曲面部３Ｄ及び平坦部３Ｅを有する。曲面部３Ｄは、図１Ｂに示すように、平坦部３Ｅに対してＺ方向の矢印方向に弓形に湾曲している。第１主面部３Ａは、図１Ａ及び図１Ｂに示すように、４つのゲート跡３Ｆを有する。４つのゲート跡３Ｆは、図１Ａに示すように、Ｘ方向に沿って離間して第１主面部３ＡのＹ方向の略中央部に形成されている。第２主面部３Ｂは、第１主面部３Ａとは反対側の面である。第２主面部３Ｂは、ゲート跡３Ｆを有さない。第１突端部３Ｃは、エプロン３のＹ方向の一側にＸ方向に沿って連続して形成され、Ｚ方向の矢印方向に張り出しており、端面部３Ｇと、折返し面部３Ｈとを有する断面Ｕ字状を有する。端面部３Ｇは、第１主面部３Ａに対して略垂直であり、Ｘ方向の略中央部に第５ゲート跡３Ｉを有する。折返し面部３Ｈは、第１主面部３Ａに対して略平行である。第２突端部３Ｊは、エプロン３のＹ方向の他側にＸ方向に沿って連続して形成されており、Ｚ方向の矢印方向に張り出している。エプロン３のＸ方向の長さＬ１は、浴槽の側面開口の一部又は全部を覆う長さである。エプロン３のＹ方向の長さＬ２は、浴槽の側面開口を覆う長さである。エプロン３の第１主面部３Ａ及び第２主面部３ＢにおけるＺ方向の長さＬ３は、１０ｍｍ以上５０ｍｍ以下程度が好ましい。エプロン３の曲面部３Ｄの反り量Ｌ４は、５０ｍｍ以下程度が好ましい。第２主面部３Ｂには、表面装飾などが施されていてもよい。なお、図１Ａ中、４つのゲート跡３Ｆの各々の符号をＸ方向の矢方向に沿って順に３Ｆ１，３Ｆ２，３Ｆ３，３Ｆ４としている。以下、４つのゲート跡３Ｆの各々を、図１Ａ中のＸ方向の矢方向に沿って順に、第１ゲート跡３Ｆ１、第２ゲート跡３Ｆ２、第３ゲート跡３Ｆ３、第４ゲート跡３Ｆ４と称する場合がある。
【００１４】
エプロン３は、例えば、浴槽６の部材に使用される。浴槽６は、図２に示すように、バスタブ７と、エプロン３とからなる。バスタブ７は、入浴槽部７Ａと、フランジ７Ｂと、垂下片７Ｃと、を有する。入浴槽部７Ａ、フランジ７Ｂ、及び垂下片７Ｃは一体に成形されている。フランジ７Ｂは、入浴槽部７Ａの上端外周に形成されている。垂下片７Ｃは、フランジ７Ｂの前端に形成されている。エプロン３は、第２主面部３Ｂが正面側となるように、バスタブ７のフランジ７Ｂの正面側前端下方に立設して、バスタブ７に取り付けられている。エプロン３の第１突端部３Ｃと、垂下片７Ｃとは接触している。そのため、エプロン３がバスタブ７に取り付けられて使用されている間は、４つのゲート跡３Ｆが視認されることはなく、第５ゲート跡３Ｉも外観上、垂下片７Ｃに隠れ、視認されることはない。
【００１５】
（１．２）樹脂材料
樹脂材料２としては、射出成形が可能な樹脂であれば特に制限されず、例えば、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂などが挙げられる。熱可塑性樹脂としては、例えば、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂（ＡＢＳ樹脂）、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）、アクリル樹脂、アクリロニトリルスチレンアクリル樹脂（ＡＳＡ樹脂）などが挙げられる。なかでも、成形性、耐久性、意匠性などの観点から、樹脂材料２としてＡＢＳ樹脂又はアクリル樹脂を用いることが好ましい。
【００１６】
（１．３）縦型射出成形機
縦型射出成形機は、第１型４及び第２型５の開閉及び型締を行い、樹脂材料２を溶融して高圧でキャビティ１Ａ内に充填し、金型１内の樹脂材料２を冷却固化させる。このような縦型射出成形機は、射出装置と、型締装置と、制御部とを備える。第１型４及び第２型５は、型締装置に取り付けられている。射出装置は、射出圧力の二段制御装置を備え、樹脂材料２を均一な状態に混練し、溶融及び混練した樹脂材料２を金型１のスプルーに流し込み、キャビティ１Ａ内を樹脂材料２で充填させる動作をする。型締装置は、第１型４及び第２型５を型締めして高圧で締め付け、樹脂材料２の充填圧力で第１型４及び第２型５を開かないようにする動作をする。次いで、型締装置は、キャビティ１Ａ内に充填された樹脂材料２を冷却して固化し、第２型５を可動して型開きをし、エプロン３を離型する動作をする。制御部は、動力制御部と、電気制御部とからなる。動力制御部と、電気制御部とは、電気的に接続されている。動力制御部は、油圧ポンプ又は電動モータなどを駆動源として、射出装置、型締装置、及びバルブゲート４３の開閉などを動作させる。電気制御部は、射出装置、型締装置、及びバルブゲート４３の開閉などの動作をプログラムに従って制御する。
【００１７】
（１．４）金型
金型１は、図４Ａ乃至図４Ｆに示すように、第１型４と、第２型５とからなる。第１型４及び第２型５は、第１型４及び第２型５を型閉めした際に、エプロン３を成形するキャビティ１Ａが形成されるように構成されている。なお、図３、図４Ａ乃至図４Ｆ中、キャビティ１Ａの形状を簡略化し、スプルー、ホットマニホールド、ホットマニホールド加熱用ヒータプレート、温度調整回路、充填検出手段、突き出し機構、及びガイドピンなどは省略している。
【００１８】
（１．４．１）第１型
第１型４は、図３に示すように、第１成形面４１と、１つのオープンゲート４２と、４つのバルブゲート４３と、４つのセンサ４４と、冷却流路４５と、１つのコールドランナー４６と、１つのスプルーと、１つのホットマニホールドと、突き出し機構と、を備える。オープンゲート４２、コールドランナー４６、ホットマニホールド、及びスプルーは、連通している。４つのバルブゲート４３、ホットマニホールド、及びスプルーは、連通している。第１成形面４１は、エプロン３の第１主面部３Ａ及び全側面を転写し、第１転写面部４１Ａと、第２転写面部４１Ｂと、第３転写面部４１Ｃとを含む。第１転写面部４１Ａは、エプロン３の端面部３Ｇを転写する。第２転写面部４１Ｂは、エプロン３の折返し面部３Ｈを転写する。第３転写面部４１Ｃは、エプロン３の第１主面部３Ａを転写する。スプルーは、射出装置から溶融及び混練した樹脂材料２を金型１内に移送するための最初の経路である。ホットマニホールドは、スプルーから移送された樹脂材料２を加熱しながら、コールドランナー４６、及び４つのバルブゲート４３の各々に案内する。コールドランナー４６は、ホットマニホールドから移送された樹脂材料２を、加熱せずに又は冷却しながら、オープンゲート４２に案内する。コールドランナー４６は、４つのバルブゲート４３とは異なるバルブゲートを介して、ホットマニホールドと連通していてもよい。なお、図３及び図４Ａ乃至図４Ｆ中では、４つのバルブゲート４３の各々の符号をＸ方向の矢方向に沿って順に４３１，４３２，４３３，４３４とし、４つのセンサ４４の符号をＸ方向の矢方向に沿って順に４４１，４４２，４４３，４４４としている。以下、４つのバルブゲート４３の各々を、図３中のＸ方向の矢方向に沿って順に、第１バルブゲート４３１、第２バルブゲート４３２、第３バルブゲート４３３、第４バルブゲート４３４と称する場合がある。また、４つのセンサ４４の各々を、図３中のＸ方向の矢方向に沿って順に、第１センサ４４１、第２センサ４４２、第３センサ４４３、第４センサ４４４と称する場合がある。
【００１９】
本実施形態では、第１型４が４つのバルブゲート４３を備えるので、後述する充填工程において、キャビティ１Ａ内の末端まで樹脂材料２をより供給しやすくなり、得られるエプロン３にショートショットが発生することを抑制することができる。さらに、キャビティ内の末端に流動する樹脂材料２の充填容積（充填密度）を、特許文献１に記載の方法よりもより高めることができる。これにより、得られるエプロン３の表面にひけマークが発生することを抑制することができる。
【００２０】
（i）オープンゲート
オープンゲート４２は、後述する製造工程において終始、開口したままであり、図３に示すように、ゲート部４２Ａと、ゲートランド部４２Ｂとを有する。ゲート部４２Ａと、ゲートランド部４２Ｂとは、連通している。ゲートランド部４２Ｂは、図３に示すように、Ｙ方向の矢印方向に沿って口狭となる扇状になっている。これにより、樹脂材料２の充填速度を速くすることができる。また、オープンゲート４２は、コールドランナー４６と連通しているため、第５ゲート跡３Ｉの近傍にひけマークが発生することを抑制することができる。ゲート部４２Ａの断面積は、４つのバルブゲート４３の各々の断面積よりも大きい。これにより、４つのバルブゲート４３よりも単位時間あたりの樹脂材料２の射出量を大きくすることができる。ゲート部４２Ａ及びゲートランド部４２Ｂの断面積は、コールドランナー４６の断面積と等しい又はそれよりも小さい。これにより、樹脂材料２の圧力損失を抑制することができる。
【００２１】
オープンゲート４２は、Ｘ方向の略中央部の第１転写面部４１Ａに配置されている。これにより、第５ゲート跡３Ｉは、エプロン３の端面部３ＧのＸ方向の略中央部に形成されるため、エプロン３をバスタブ７から取り外しても、第５ゲート跡３Ｉを外観上目立ちにくくすることができる。
【００２２】
（ii）バルブゲート
バルブゲート４３は、開状態又は閉状態をバルブピン４３Ａで強制的に制御可能なものである。バルブゲート４３には、開状態及び閉状態の２つの状態があり、開状態と、閉状態とを切り替え可能である。開状態のバルブゲート４３は、バルブピン４３Ａで口が塞がれておらず、樹脂材料２をキャビティ１Ａ内に射出することができる。閉状態のバルブゲート４３は、バルブピン４３Ａで口が塞がれており、樹脂材料２をキャビティ１Ａ内に射出しない。バルブゲート４３の開状態又は閉状態の切り替えは、センサ４４が樹脂材料２の存在を検知したことに基づいて電気制御部により制御される。
【００２３】
第１バルブゲート４３１のバルブピン４３Ａの先端は、樹脂材料２に転写されて、エプロン３の第１主面部３Ａに第１ゲート跡３Ｆ１を形成する。すなわち、第１ゲート跡３Ｆ１は、第１バルブゲート４３１によって形成される。同様に、第２ゲート跡３Ｆ２は第２バルブゲート４３２によって、第３ゲート跡３Ｆ３は第３バルブゲート４３３によって、第４ゲート跡３Ｆ４は第４バルブゲート４３４によって、それぞれ形成される。
【００２４】
第１バルブゲート４３１及び第２バルブゲート４３２の各々は、図３に示すように、第１仮想直線Ｒ１に沿って、離間して配置されている。第１仮想直線Ｒ１は、オープンゲート４２と、第１隅部Ｇ１又はその近傍と、を結んで形成される。第１隅部Ｇ１は、第３転写面部４１ＣのＸ方向の一端Ｔ１のうちオープンゲート４２との距離が最大となる点である。さらに、第３バルブゲート４３３及び第４バルブゲート４３４は、図３に示すように、第２仮想直線Ｒ２に沿って、離間して配置されている。第２仮想直線Ｒ２は、オープンゲート４２と、第２隅部Ｇ２又はその近傍と、を結んで形成される仮想直線である。第２隅部Ｇ２は、第３転写面部４１ＣのＸ方向の他端Ｔ２のうちオープンゲート４２との距離が最大となる点である。４つのバルブゲート４３はこのように配置されているので、後述する充填工程において、キャビティ１Ａ内の末端まで樹脂材料２をより供給しやすくなり、得られるエプロン３にショートショットが発生することをより抑制することができる。さらに、キャビティ内の末端に流動する樹脂材料２の充填容積（充填密度）をより高めることができる。これにより、得られるエプロン３の表面にひけマークが発生することをより抑制することができる。
【００２５】
バルブゲート４３は、樹脂材料２の温度を保持する加熱手段を備えていてもよい。加熱手段としては、例えば、内部加熱方式（トーピード型）、外部加熱方式（ホットノズル型）などが挙げられる。
【００２６】
（iii）センサ
センサ４４は、樹脂材料２の存在を検知するものであり、例えば、温度センサ、圧力センサなどが挙げられる。
【００２７】
第１センサ４４１は、図３に示すように、第１バルブゲート４３１の位置よりも中央バルブゲート４３３側に配置され、第１バルブゲート４３１の位置に樹脂材料２が到達したことを検知する。すなわち、第１センサ４４１は第１バルブゲート４３１に対応している。同様に、第２センサ４４２は第２バルブゲート４３２に、第３センサ４４３は第３バルブゲート４３４に、第４センサ４４４は第４バルブゲート４３４に、それぞれ対応している。
【００２８】
（iv）冷却流路
冷却流路４５は、第１型４の内部に形成され、４つのバルブゲート４３の各々の位置の近傍の第３転写面部４１Ｃを冷却する冷却媒体を流通させる。第１型４は冷却流路４５を備えるので、４つのバルブゲート４３の各々の位置の近傍の第３転写面部４１Ｃの温度を下げることができ、得られるエプロン３のゲート跡３Ｆの近傍にひけマークが発生することを抑制することができる。冷却流路４５を備えない場合、後述する冷却工程において、４つのバルブゲート４３の各々の位置の近傍の樹脂材料２は、他の部分よりも遅れて冷却固化しやすいため、周辺の樹脂材料２の熱収縮が速い方向に引かれて、ひけマークが発生しやすい。一方、本実施形態では、４つのバルブゲート４３の各々の位置の近傍の樹脂材料２は、その冷却固化の進行が促進され、周辺の樹脂材料２の熱収縮が速い方向に引かれる状況になりにくいために、ひけマークの発生を抑制できると推測される。
【００２９】
冷却流路４５は、図３、図４Ａ乃至図４Ｆに示すように、４つの環状流路部４５Ａと、バイパス流路部４５Ｂとを有する。４つの環状流路部４５Ａと、バイパス流路部４５Ｂとは、連通している。なお、図３及び図４Ａ乃至図４Ｆ中では、４つの環状流路部４５Ａの各々の符号をＸ方向の矢方向に沿って順に４５Ａ１，４５Ａ２，４５Ａ３，４５Ａ４としている。以下、４つの環状流路部４５Ａを、図３中のＸ方向の矢方向に沿って順に、第１環状流路部４５Ａ１、第２環状流路部４５Ａ２、第３環状流路部４５Ａ３、第４環状流路部４５Ａ４と称する場合がある。
【００３０】
第１環状流路部４５Ａ１は、第１バルブゲート４３１の位置を囲むように形成されている。同様に、第２環状流路部４５Ａ２は第２バルブゲート４３２の位置を、第３環状流路部４５Ａ３は第３バルブゲート４３３の位置を、第４環状流路部４５Ａ４は第４バルブゲート４３４の位置を、それぞれ囲むように形成されている。このように冷却流路４５は４つの環状流路部４５Ａを含むので、得られるエプロン３のゲート跡３Ｆの近傍にひけマークが発生することをより抑制することができ、エプロン３の外観をより向上させることができる。バイパス流路部４５Ｂは、その一端が環状流路部４５Ａに連通し、その他端が循環ポンプ及び熱交換器と接続される。循環ポンプは、冷却媒体を循環させる。熱交換器は、冷却媒体を冷却する。
【００３１】
冷却流路４５は、保圧工程及び冷却工程において、キャビティ１Ａの成形面全体を冷却する温度調整回路とは独立していることが好ましい。冷却流路４５と温度調整回路とを独立させることで、４つのバルブゲート４３の各々の位置の近傍の第３転写面部４１Ｃの温度をより冷却しやすくなる。
【００３２】
（v）コールドランナー
コールドランナー４６は、ホットマニホールドから樹脂材料２をオープンゲート４２に案内するランナーであり、図３に示すように、曲がり部４６Ａと、第１ストレート部４６Ｂ、第２ストレート部４６Ｃと、冷却手段と、を備える。曲がり部４６Ａ、第１ストレート部４６Ｂ、及び第２ストレート部４６Ｃは、連通している。
【００３３】
曲がり部４６Ａは、図３に示すように、第３ストレート部４６Ｄと、第４ストレート部４６Ｅと、第５ストレート部４６Ｆと、からなる。第３ストレート部４６Ｄ、第４ストレート部４６Ｅ、及び第５ストレート部４６Ｅは、連通している。第３ストレート部４６Ｄは、Ｘ方向に沿って延びている。第４ストレート部４６Ｅは、Ｙ方向に沿って延びている。第４ストレート部４６Ｆは、Ｘ方向に沿って延びている。コールドランナー４６は、このような曲がり部４６Ａを備えるので、得られるエプロン３の第５ゲート跡３Ｉの近傍に、ひけマークが発生することを抑制することができる。コールドランナー４６の温度は通常キャビティ１Ａ内の温度よりも高く設定され、曲がり部４６Ａを有さない場合、保圧工程及び冷却工程において、コールドランナー４６内の樹脂材料２の体積収縮は、キャビティ内の樹脂材料２よりも大きい。この影響が、キャビティ１Ａ内のコールドランナー４６の位置の近傍の樹脂材料２にも伝わり、第５ゲート跡３Ｉの近傍に、ひけマークが発生しやすい。一方で、本実施形態では、曲がり部４６Ａを有するので、コールドランナー４６内の樹脂材料２の体積収縮の影響がキャビティ１Ａ内のコールドランナー４６の位置の近傍の樹脂材料２に伝わりにくいため、ひけマークの発生を抑制できると推測される。第１ストレート部４６Ｂは、Ｚ方向に沿って延びており、その一端がホットマニホールドに連通している。第２ストレート部４６Ｃは、Ｙ方向に沿って延びており、その一端がオープンゲート４２に連通している。曲がり部４６Ａ、第１ストレート部４６Ｂ、及び第２ストレート部４６Ｃの各々の断面積は、等しいことが好ましい。これにより、樹脂材料２の圧力損失を抑制することができる。冷却手段は、コールドランナー４６全体を冷却することができるものであり、例えば、温度調整回路などが挙げられる。
【００３４】
（vi）突き出し機構
突き出し機構は、エプロン３の第１主面部３Ａを第１成形面４１から分離する。突き出し機構としては、例えば、ストリッパープレートでエプロン３を押す方式、エジェクタピンでエプロン３を押す方式、エジェクタピンでエプロン３を僅かに押し、エプロン３と第１成形面４１との隙間に圧縮空気を送ってエプロン３をさらに押す方式などが挙げられる。
【００３５】
（１．４．２）第２型
第２型５は、エプロン３の第２主面部３Ｂを成形する第２成形面５１と、充填検出手段と、を有する。第２成形面５１は、第１型４の第１成形面４１とキャビティ１Ａを構成する。充填検出手段は、キャビティ１Ａ内に樹脂材料２が充填したことを検知する。充填検出手段は、例えば、キャビティ１Ａの末端部分にセンサが配置されることで構成される。このセンサとしては、例えば、圧力センサなどが挙げられる。
【００３６】
（１．５）製造工程
エプロン３の製造方法は、型締工程、充填工程、保圧工程、冷却工程、型開き工程、及び離型工程、カット工程を含み、各工程はこの順で行われる。これにより、エプロン３が得られる。
【００３７】
型締工程では、第１型４及び第２型５が取り付けられた型締装置が、第２型５をＺ方向に沿って可動させ、第１型４と、第２型５とを、所定圧の型締力で押さえ付ける。充填工程では、射出装置は、樹脂材料２の流量制御をしながら、樹脂材料２を第１型４のスプルーに流し込み、次いで、５つのバルブゲート４３の開状態及び閉状態を制御しながら、冷却されたキャビティ１Ａ内に樹脂材料２を充填させる。保圧工程では、射出装置の射出圧力を切り換えて、キャビティ１Ａ内の樹脂材料２の固化収縮による樹脂量の不足を補い、充填工程で発生するキャビティ内の樹脂圧力のアンバランスを調整する。保圧工程における保圧は、充填工程における射出装置の射出圧力よりも小さい圧力でよい。保圧工程は、オープンゲート４２付近の樹脂材料２が冷却固化し、ゲートシールされた直後に、終了すればよい。冷却工程では、第１型４の第１成形面４１及び第２型５の第２成形面５１の温度を一定温度以下となるように冷却し、樹脂材料２を冷却固化する。型開き工程では、第２型５をＺ方向に沿って可動させ、金型１の型開きをする。離型工程では、コールドランナー跡付のエプロン３を突き出し機構により押し、コールドランナー跡付のエプロン３を第１型４から分離する。カット工程では、コールドランナー跡付のエプロン３からコールドランナー跡を切り離す。エプロン３のコールドランナー跡を切り離した部分が、第５ゲート跡３Ｉとなる。
【００３８】
以下、充填工程をより詳細に説明する。充填工程では、前工程、工程（Ａ）、工程（Ｂ）、工程（Ｃ）、工程（Ｄ）、工程（Ｅ）、及び工程（Ｆ）を含み、各工程はこの順で行われる。
【００３９】
（１．５．１）前工程
前工程では、冷却流路４５内に冷却媒体を循環させる。この際、４つのバルブゲート４３の各々の位置の近傍の第３転写面部４１Ｃの温度は、第３転写面部４１Ｃの他の部位の温度よりもさらに低くなるように調整されることが好ましい。これにより、得られるエプロン３のゲート跡３Ｆの近傍にひけマークが発生することをより抑制することができる。これは、供給される樹脂材料２によってバルブゲート４３の近傍の第１型４は加熱されてしまうが、この加熱をより抑えることができるためと推測される。
【００４０】
また、第１型４の第１成形面４１の温度は、第２型５の第２成形面５１の温度よりも高くなるように調整されていてもよい。
【００４１】
（１．５．２）工程（Ａ）
工程（Ａ）では、４つのバルブゲート４３を閉状態にし、オープンゲート４２からキャビティ１Ａ内に樹脂材料２を射出する。これにより、図４Ａに示すように、オープンゲート４２のみから、樹脂材料２がキャビティ１Ａ内に流れ込む。この際、図４Ａに示すように、キャビティ１Ａ内の樹脂材料２の第１型４及び第２型５と接する面は、急激に冷却され固化される。特に樹脂材料２をキャビティ１Ａ内に射出した直後においては、キャビティ１Ａ内の樹脂材料２には、流動性を有する溶融層２Ａと、流動性を失った固化層２Ｂとの２つの状態がある。固化層２Ｂは、樹脂材料２をキャビティ１Ａ内に射出した時点から時間経過とともに徐々に厚くなり、溶融層２Ａは徐々に狭くなる。冷却工程では、樹脂材料２は冷却固化し、溶融層２Ａはなくなる。
【００４２】
オープンゲート４２の単位時間あたりの樹脂材料２の射出量は、オープンゲート４２及び４つのバルブゲート４３のうちで最も大きくなるように調整されている。これにより、バルブゲート４３の個数が少なくてもショートショットの発生を抑制することができると同時に、バルブゲート４３に起因するひけマークの発生をより抑制することができる。
【００４３】
（１．５．３）工程（Ｂ）
工程（Ｂ）では、閉状態の第３バルブゲート４３３の位置に樹脂材料２が到達したことを第３センサ４４３が検知した際に、閉状態の第３バルブゲート４３３を開状態にする。これにより、図４Ｂに示すように、オープンゲート４２及び第３バルブゲート４３３のみから、樹脂材料２がキャビティ１Ａ内に流れ込む。
【００４４】
閉状態の第３バルブゲート４３３を開状態にするタイミングは、樹脂材料２が第３バルブゲート４３３を通過した直後から数秒後までの間であることが好ましい。これにより、得られるエプロン３にウェルドマークが発生することをより抑制できると同時に、得られるエプロン３のゲート跡３Ｆの近傍付近にひけマークが発生することをより抑制することができる。これは、第３バルブゲート４３３から射出される樹脂材料２が、オープンゲート４２から射出される樹脂材料２の流れ方向に沿って流れやすくなるためと推測される。閉状態のバルブゲート４３１、４３２、４３４を開状態にするタイミングも同様である。
【００４５】
（１．５．４）工程（Ｃ）
工程（Ｃ）では、閉状態の第２バルブゲート４３２の位置に樹脂材料２が到達したことを第２センサ４４２が検知した際に、閉状態の第２バルブゲート４３２を開状態にする。これにより、図４Ｃに示すように、オープンゲート４２、第３バルブゲート４３３及び第２バルブゲート４３２のみから、樹脂材料２がキャビティ１Ａ内に流れ込む。
【００４６】
（１．５．５）工程（Ｄ）
工程（Ｄ）では、閉状態の第４バルブゲート４３４の位置に樹脂材料２が到達したことを第４センサ４４４が検知した際に、閉状態の第４バルブゲート４３４を開状態にすると同時に、開状態の第３バルブゲート４３３を閉状態にする。これにより、図４Ｄに示すように、オープンゲート４２、第２バルブゲート４３２及び第４バルブゲート４３４のみから、樹脂材料２がキャビティ１Ａ内に流れ込む。このように、開状態の第３バルブゲート４３３を閉状態にすることで、キャビティ１Ａ内に充填される樹脂材料２の充填密度をキャビティ１Ａ全体において均一にしやすくなる。そのため、得られるエプロン３の表面にひけマークが発生することを抑制することができる。
【００４７】
なお、閉状態の第４バルブゲート４３４の位置に樹脂材料２が到達したことを第４センサ４４４が検知した際に、第３バルブゲート４３３は開状態に保持したまま、閉状態の第４バルブゲート４３４を開状態にするようにし、オープンゲート４２、第２バルブゲート４３２、第３バルブゲート４３３及び第４バルブゲート４３４のみから、樹脂材料２がキャビティ１Ａ内に流れ込むようにしてもよい。
【００４８】
（１．５．６）工程（Ｅ）
工程（Ｅ）では、閉状態の第１バルブゲート４３１の位置に樹脂材料２が到達したことを第１センサ４４１が検知した際に、閉状態の第１バルブゲート４３１を開状態にすると同時に、開状態の第２バルブゲート４３２を閉状態にする。これにより、図４Ｅに示すように、オープンゲート４２、第１バルブゲート４３１及び第４バルブゲート４３４のみから、樹脂材料２がキャビティ１Ａ内に流れ込む。
【００４９】
なお、閉状態の第１バルブゲート４３１の位置に樹脂材料２が到達したことを第１センサ４４１が検知した際に、第１バルブゲート４３１は開状態に保持したまま、閉状態の第１バルブゲート４３１を開状態にするようにしてもよい。
【００５０】
（１．５．７）工程（Ｆ）
工程（Ｆ）では、キャビティ１Ａ内の樹脂圧力が急激に上昇し始めたことを充填検出手段が検知し、キャビティ１Ａ内が樹脂材料２で充填された状態であることを充填検出手段が検知した際に、開状態のオープンゲート４２、第１バルブゲート４３１及び第４バルブゲート４３４を、それぞれ閉状態にする。これにより、図４Ｆに示すように、充填工程を終了する。
【００５１】
（２）変形例
本実施形態では、長板状部材としてエプロン３を用いたが、本実施形態の変形例として、浴室内で使用される長板状部材全般であってもよい。浴室内で使用される長板状部材としては、例えば、浴室のカウンター、浴室壁面を構成する平面部材などが挙げられる。本実施形態では、エプロン３は、その一側に第１突端部３Ｃを有するが、本実施形態の変形例として、エプロン３の４つの側のうちの２つ以上の側に、第１突端部３Ｃを有していてもよい。本実施形態では、エプロン３は、その一側に第２突端部３Ｊを有するが、本実施形態の変形例として、第２突端部３Ｊを有していなくてもよい。本実施形態では、エプロン３の第１主面部３Ａ及び第２主面部３Ｂは、曲面部３Ｄ及び平坦部３Ｅを有するが、本実施形態の変形例として、曲面部３Ｄを有さない平坦部３Ｅのみであってもよいし、曲面部３Ｄのみであってもよい。エプロン３の形状及び寸法などは、浴槽６の形状及び寸法などに応じて、適宜選択してもよい。本実施形態では、エプロン３の曲面部３Ｄは、平坦部３Ｅに対してＺ方向の矢印方向に弓形に湾曲しているが、本実施形態の変形例として、平坦部３Ｅに対してＺ方向の矢印方向とは反対方向に弓形に湾曲していてもよい。この場合、エプロン３の曲面部３Ｄの反り量Ｌ４は、５０ｍｍ以下程度が好ましい。本実施形態では、端面部３Ｇは第５ゲート跡３Ｉを有し、折返し面部３Ｈは第５ゲート跡３Ｉを有さないが、本実施形態の変形例として、端面部３Ｇは第５ゲート跡３Ｉを有さず、折返し面部３Ｈは第５ゲート跡３Ｉを有していてもよい。この場合、エプロン３がバスタブ７に取り付けられて使用されている間は、第５ゲート跡３Ｉは外観上、垂下片７Ｃに隠れ、視認されることはない。  本実施形態では、金型１は、固定側の第１型４と、可動側の第２型５とからなる２プレート金型であるが、本実施形態の変形例として、例えば、３プレート金型であってもよい。
【００５２】
本実施形態では、オープンゲート４２はコールドランナー４６と連通しているが、本実施形態の変形例としてホットランナーに連通していてもよい。本実施形態では、オープンゲート４２は、ファンゲート状であるが、本実施形態の変形例として、サブマリンゲート状、フィルムゲート状、ピンゲート状、バナナゲート状などであってもよい。
【００５３】
本実施形態では、第１型４は、コールドランナー４６を備えるが、本実施形態の変形例として、コールドランナー４６を備えていなくてもよい。本実施形態では、コールドランナー４６は、曲がり部４６Ａを備えるが、本実施形態の変形例として、曲がり部４６Ａを備えていなくてもよい。本実施形態では、曲がり部４６Ａにおいて、第２ストレート部４６Ｃに対する第５ストレート部４６Ｆの配置角度は９０度である。本実施形態の変形例として、配置角度は、得られるエプロン３の第５ゲート跡３Ｉの近傍に、ひけマークが発生することを抑制することができる角度であればよく、例えば、３０度、４５度、１３５度、又は１５０度などであってもよい。
【００５４】
本実施形態では、バルブゲート４３の個数は、４つであるが、本実施形態の変形例として、３つ、又は５つ以上であってもよい。バルブゲート４３の個数は、エプロン３の寸法に応じて、適宜選択すればよい。
【００５５】
本実施形態では、第１型４は、４つセンサ４４を備えるが、本実施形態の変形例として、センサ４４を備えていなくてもよい。この場合、バルブゲート４３の開状態又は閉状態の切り替えは、タイマーに応じて電気制御部により制御されてもよい。タイマーは、あらかじめオープンゲート４２から射出した樹脂材料２が４つのバルブゲート４３の各々の位置に到達する時間等を測定しておき、この測定値に基づいて設定されればよい。
【００５６】
本実施形態では、第１型４は、冷却流路４５を備えるが、本実施形態の変形例として、冷却流路４５を備えていなくてもよい。本実施形態では、冷却流路４５は、４つの環状流路部４５Ａを備えるが、本実施形態の変形例として、環状流路部４５Ａを備えていなくてもよい。
【００５７】
本実施形態では、バルブゲート４３１，４３２の各々は、第１仮想直線Ｒ１に沿って配置され、バルブゲート４３３，４３４は、第２仮想直線Ｒ２に沿って配置されている。本実施形態の変形例として、バルブゲート４３１，４３２の各々は、第１仮想直線Ｒ１に沿って配置されていなくてもよいし、バルブゲート４３３，４３４は、第２仮想直線Ｒ２に沿って配置されていなくてもよい。
【００５８】
本実施形態では、工程（Ｆ）でオープンゲート４２からの樹脂材料２の供給を停止しているが、閉状態の第２バルブゲート４３２、第３バルブゲート４３３又は第４バルブゲート４３４の位置に樹脂材料２が到達したことを検知した際に、オープンゲート４２からの樹脂材料２の供給を停止してもよい。
【００５９】
本実施形態では、縦型射出成形機を用いたが、本実施形態の変形例として、例えば、横型射出成形機などを用いてもよい。本実施形態では、保圧工程を行うが、本実施形態の変形例として、保圧工程を行わなくてもよい。
【００６０】
（３）まとめ
第１態様に係る長板状部材の製造方法は、金型（１）のキャビティ（１Ａ）内に樹脂材料（２）を射出して、主面部（３Ａ）と、短手方向（Ｙ方向）の一側に第１突端部（３Ｃ）と、を備える長板状部材を射出成形する方法である。本態様の製造方法は、下記の第１工程及び第２工程を含む。第１突端部（３Ｃ）は、端面部（３Ｇ）と、主面部（３Ａ）に略平行な折返し面部（３Ｈ）とを長手方向（Ｘ方向）に沿って有する。金型（１）は、第１転写面部（４１Ａ）と、第２転写面部（４１Ｂ）と、第３転写面部（４１Ｃ）と、オープンゲート（４２）と、複数のバルブゲート（４３）とを備える。第１転写面部（４１Ａ）は、端面部（３Ｇ）を転写する。第２転写面部（４１Ａ）は、折返し面部（３Ｈ）を転写する。第３転写面部（４１Ｃ）は、主面部（３Ａ）を転写する。オープンゲート（４２）は、キャビティ（１Ａ）の長手方向（Ｘ方向）の略中央部の第１転写面部（４１Ａ）又は第２転写面部（４１Ｂ）に配置されている。複数のバルブゲート（４３）は、第３転写面部（４１Ｃ）に配置されている。複数のバルブゲート（４３）の各々は、開状態と、閉状態とを切り替え可能である。開状態は、樹脂材料（２）をキャビティ（１Ａ）内に注入する。閉状態は、樹脂材料（２）をキャビティ（１Ａ）内に注入しない。第１工程では、複数のバルブゲート（４３）を閉状態にし、オープンゲート（４２）からキャビティ（１Ａ）内に樹脂材料（２）を射出する。第２工程では、複数のバルブゲート（４３）のうちの閉状態のバルブゲート（４３）の位置に樹脂材料（２）が到達した際に、樹脂材料（２）が到達した位置にある閉状態のバルブゲート（４３）を開状態にする。
【００６１】
上記構成により、ショートショット及びひけマークの発生が抑制され、外観に優れる長板状部材（３）を製造することができる。
【００６２】
第２態様に係る長板状部材の製造方法は、第１態様において、金型（１）は、コールドランナー（４６）を備え、第１工程及び第２工程において、オープンゲート（４２）の単位時間あたりの樹脂材料（２）の射出量が、オープンゲート（４２）及び複数のバルブゲート（４３）のうちで最も大きい。コールドランナー（４６）は、オープンゲート（４２）と連通する。
【００６３】
上記構成により、バルブゲート（４３）の個数が少なくてもショートショットの発生を抑制することができると同時に、バルブゲート（４３）に起因するひけマークの発生をより抑制することができる。
【００６４】
第３態様に係る長板状部材の製造方法は、第２態様において、コールドランナー（４６）は、曲がり部（４６Ａ）を有する。
【００６５】
上記構成により、得られる長板状部材（３）のゲート跡（３Ｉ）の近傍に、ひけマークが発生することを抑制することができる。
【００６６】
第４態様に係る長板状部材の製造方法は、第１乃至第３のいずれか１つの態様において、金型（１）は、樹脂材料（２）の存在を検知するセンサ（４４）を備える。本態様の製造方法は、第２工程において、センサ（４４）が、複数のバルブゲート（４３）の各々の位置に樹脂材料（２）が到達したことを検知する。
【００６７】
上記構成により、複数のバルブゲート（４３）の各々の開状態又は閉状態の切り替えの制御が容易になる。
【００６８】
第５態様に係る長板状部材の製造方法は、第１乃至第４のいずれか１つの態様において、冷却流路（４５）を備え、第１工程を行う前に、冷却流路（４５）内に冷却媒体を循環させる前工程を含む。冷却流路（４５）は、冷却媒体を流通させる。冷却媒体は、第３転写面部（４１Ｃ）の複数のバルブゲート（４３）の各々の位置の近傍を冷却する。
【００６９】
上記構成により、得られる長板状部材（３）のゲート跡（３Ｆ）の近傍にひけマークが発生することを抑制することができ、長板状部材（３）の外観を向上させることができる。
【００７０】
第６態様に係る長板状部材の製造方法は、第５の態様において、冷却流路（４５）は、複数の環状流路部（４５Ａ）を含む。環状流路部（４５Ａ）は、複数のバルブゲート（４３）の各々の位置を囲むように形成されている。
【００７１】
上記構成により、得られる長板状部材（３）のゲート跡（３Ｆ）の近傍にひけマークが発生することをより抑制することができる。
【００７２】
第７態様に係る長板状部材の製造方法は、第１乃至第６のいずれか１つの態様において、複数のバルブゲート（４３）の少なくとも１つは、第１仮想直線（Ｒ１）に沿って、配置されており、複数のバルブゲート（４３）の少なくとも１つは、第２仮想直線（Ｒ２）に沿って、配置されている。第１仮想直線（Ｒ１）は、オープンゲート（４２）と、第１隅部（Ｇ１）又はその近傍と、を結んで形成される。第１隅部（Ｇ１）は、第３転写面（４１Ｃ）の長手方向（Ｘ方向）の一端（Ｔ１）のうちオープンゲート（４２）との距離が最大となる。第２仮想直線（Ｒ２）は、オープンゲート（４２）と、第２隅部（Ｇ２）又はその近傍と、を結んで形成される。第２隅部（Ｇ２）は、第３転写面（４１Ｃ）の長手方向（Ｘ方向）の他端（Ｔ２）のうちオープンゲート（４２）との距離が最大となる。
【００７３】
上記構成により、得られる長板状部材（３）にショートショット及びひけマークが発生することをより抑制することができる。
【００７４】
第８態様に係る長板状部材の製造方法は、第１乃至第７のいずれか１つの態様において、長板状部材（３）が、浴槽のエプロン、又は浴室のカウンターである。
【００７５】
上記構成により、ショートショット及びひけマークの発生が抑制され、外観に優れる浴槽のエプロン、又は浴室のカウンターが得られる。
【００７６】
第９態様に係る金型（１）は、第１乃至第８のいずれか１つの態様の長板状部材（３）の製造方法に用いられる。
【００７７】
上記構成により、ショートショット及びひけマークの発生が抑制され、外観に優れる長板状部材（３）を製造することができる。
【符号の説明】
【００７８】
１    金型
１Ａ  キャビティ
２    樹脂材料
３    浴槽のエプロン
３Ａ  主面部
３Ｃ  突端部
３Ｇ  端面部
３Ｈ  折返し面部
４    第１型
４１Ａ  第１転写面部
４１Ｂ  第２転写面部
４１Ｃ  第３転写面部
４２  オープンゲート
４３  バルブゲート
４４  センサ
４５  冷却流路
４５Ａ  環状流路部
４６  コールドランナー
４６Ａ  曲がり部
５    第２型
Ｒ１  第１仮想直線
Ｒ２  第２仮想直線
Ｇ１  第１隅部
Ｇ２  第２隅部
【図１】
2019155773.tif 000003
【図２】
2019155773.tif 000004
【図３】
2019155773.tif 000005
【図４】
2019155773.tif 000006