(57)【要約】【課題】セル内でのインキ面の変形や気泡によるピンホールやスジ、塗工抜けなどの印刷欠陥の生じ難いグラビア印刷版を提供する。【解決手段】インキが充填可能な微小な凹部であるセル１０が表面に複数形成された版胴からなるグラビア印刷版１であって、各前記セルの間に平坦かつ直線状の境界部１１を有し、境界部の一部が切欠かれて欠部１２とされ、欠部は境界部の両端部のうちの一方の端部に設けられ、かつ互いに対向する境界部の欠部１２ａ、１２ｂは互いに反対側の端部に設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インキが充填可能な微小な凹部であるセルが表面に複数形成された版胴からなるグラビア印刷版であって、各前記セルの間に平坦かつ直線状の境界部を有し、前記境界部の一部が切欠かれて欠部とされ、前記欠部は前記境界部の両端部のうちの一方の端部に設けられ、かつ互いに対向する境界部の欠部は互いに反対側の端部に設けられていることを特徴とするグラビア印刷版。
【請求項２】
前記セルにインキが充填されたとき、前記欠部を通じて各セルのインキが連通することを特徴とする請求項１に記載のグラビア印刷版。
【請求項３】
前記セルが、三角形、四角形、または六角形のいずれかであることを特徴とする請求項１または２に記載のグラビア印刷版。
【請求項４】
前記版胴が円筒状であって、前記境界部は、前記版胴の筒軸方向に対して斜行していることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のグラビア印刷版。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グラビア印刷版に関し、特にピンホールやスジ状の印刷欠陥を抑制できるグラビア印刷版に関する。
【背景技術】
【０００２】
グラビア印刷法は、版胴に印刷インキを充填するためのセルと呼ばれる微小な凹部を多数設け、セルのサイズ（面積及び深さ）を変化させることにより充填されるインク量を変えることで、紙やフィルムなどの被印刷媒体に印刷する絵柄等に応じた量のインクを転移して所望の印刷物を得るものである。版胴にセルを形成する方法は薬品による腐食法と、機械的な彫刻法が代表的なものとして知られている。
【０００３】
版胴の形状は様々であるが、円筒状のものとするときは、外周面に上記のセルを多数形成し、円筒の軸を中心に回転させながら印刷インキを貯留させたインキパンに漬け、インキをセルに充填して余分なインキをドクターブレードで掻き取った後、被印刷媒体に圧接してインキを転移させ印刷を行う。このとき図６に示す様に、版胴５の回転による空気の巻き込み、インキパン中でのインキの流動、ドクターブレードでの掻き取りムラなど様々な要因で、セル５０中のインキ５７に気泡５３が発生する、セル５０中のインキ面の不均一５４が生じるといった現象が、特に印刷速度が高速化するに従い起こり易くなり、インキ５７が被印刷媒体５２に転移されると流動してインク膜５８を形成するところ、気泡５３や不均一５４が非印刷媒体５２にそのまま転移してピンホール５５、塗工抜け５６などの印刷欠陥となることがあった。
【０００４】
またセルを彫刻法で形成する場合は、円筒状の版胴を回転させながら外周面を彫刻してセルを形成するため、図７に示す様に、版胴の回転方向に沿ってセル６１の部分とくびれ６２の部分が交互に連続する形状となり、回転方向に直交する方向に隣接する部位ではセル６１とくびれ６２が逆の位置関係となって同様に連続する形状となる。くびれ６２の部位はセル６１の彫刻が浅く小さい場合は全く彫刻されないが、セル６１が深く大きい場合は彫刻されない部分が無くなり、回転方向の次のセルと、図６における右端のセルと隣接するセルのようにほぼ繋がった状態となることがある。
【０００５】
この様な印刷版で印刷を行ったとき、インキに気泡６３が発生すると、版胴の回転に伴って軽い気泡がセルからセルへと移動し、それがスジ状の印刷欠陥（以下単に「スジ」ともいう）として被印刷媒体に現れることがある。またセルからセルに移動する過程で他の気泡６３と合体して大きく合体した気泡６５となって大きな塗工抜けとなることがあった。
【０００６】
そのため従来から、これらの印刷欠陥が発生し難いグラビア印刷版や印刷装置が提案され、例えば特許文献１には、インクが充填される凹部を有し、該凹部から面内方向に気泡を排出する中空状の気泡排出路を備えた印刷用版が開示され、気泡に起因する印刷工程への影響を低減した印刷用版を提供できるとしている。
【０００７】
また、特許文献２には、インク充填部となる多数の四角形状凹部を隔てる縦方向及び横方向の隔壁のうち、縦方向の隔壁、すなわちドクターブレードによる印刷材料の掻き取り方向となるロール略円周方向の隔壁を、直線状に連続して配列しないことによって、ピンホールの発生がなく、また印刷物の外周縁の直線精度が良い印刷物が得られるとするグラビア印刷用版が開示されている。
【０００８】
しかしながら特許文献１に開示されている印刷用版は、印刷用版の内部に、各凹部を連結する気泡排出路をトンネル状に設けるなど、非常に複雑な構造となっており、作成が困難である。特に印刷版が円筒状である場合は一層作成が困難であり、実用的ではなかった。
【０００９】
また特許文献２に開示されたグラビア印刷版は、比較的流動性が低いペースト状インクであれば効果があるが、流動性の高い一般的なグラビアインキで発生する凹部（セル）内でのインキ面の変形や気泡によるピンホールやスジ、塗工抜けなどの発生に対しては効果が薄かった。特に印刷が高速化してくると、セルが独立している構造ではインクのレベリングの過程での気泡やインキ面の変形の解消が十分には行えないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１４−４３０７４号公報
【特許文献２】特開２００３−２９７６６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記の様な従来技術の問題点を解決するためになされたもので、セル内でのインキ面の変形や気泡によるピンホールやスジ、塗工抜けなどの印刷欠陥の生じ難いグラビア印刷版を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の請求項１に係る発明は、
インキが充填可能な微小な凹部であるセルが表面に複数形成された版胴からなるグラビア印刷版であって、各前記セルの間に平坦かつ直線状の境界部を有し、前記境界部の一部が切欠かれて欠部とされ、前記欠部は前記境界部の両端部のうちの一方の端部に設けられ、かつ互いに対向する境界部の欠部は互いに反対側の端部に設けられていることを特徴とするグラビア印刷版である。
【００１３】
また、本発明の請求項２に係る発明は、
前記セルにインキが充填されたとき、前記欠部を通じて各セルのインキが連通することを特徴とする請求項１に記載のグラビア印刷版である。
【００１４】
また本発明の請求項３に記載の発明は、
前記セルが、三角形、四角形、または六角形のいずれかであることを特徴とする請求項１または２に記載のグラビア印刷版である。
【００１５】
また、本発明の請求項４に係る発明は、
前記版胴が円筒状であって、前記境界部は、前記版胴の筒軸方向に対して斜行していることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のグラビア印刷版である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の請求項１に記載の発明によれば、セルとセルの間に設けられた境界部が一部で切り欠かれて欠部とされることで、セル中のインキ液面が変動したときに欠部を通じて隣接するセルからインキを流入または流出させることができ、インキ液面の変動が抑制され、インキ液面の変動による塗工抜けの発生を抑制することができる。またインキ中に気泡が発生した場合、対向する境界部の欠部が互いに反対側の端部に設けられていることで一直線上に並んでいないため、気泡がセルからセルへと移動し難く、スジが発生し難い。
【００１７】
また請求項２に記載の発明によれば、セルにインキが充填されたときに欠部によりインキが連通するため、インキが版胴の表面を覆う比率が増えて塗工抜けが発生し難く、インキ液面の変動もより効果的に抑制することができる。
【００１８】
また請求項３に記載の発明によれば、同じ形状のセルで版胴の表面を覆うことができ、部分的な塗工ムラが発生し難いグラビア印刷版を得ることができる。
【００１９】
また請求項４に記載の発明によれば、版胴が円筒状で、円筒の筒軸を回転軸として回転させながら印刷が行えるグラビア印刷版となり、境界部が筒軸に対して斜行していることにより、気泡の版胴の回転方向への移動を遮ることによりスジの発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明のグラビア印刷版の版面の模式図である。
【図２】本発明のグラビア印刷版のセルの断面から見込んだ模式図である。
【図３】本発明のグラビア版でのインキの挙動の模式図である。
【図４】セルの形状を菱形とした本発明のグラビア印刷版の模式図である。
【図５】セルの形状を六角形とした本発明のグラビア印刷版の模式図である。
【図６】従来のグラビア印刷版でのインク転移の状態を説明する模式図である。
【図７】従来のグラビア印刷版とそのインク挙動の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。なお本発明は以下に説明する実施形態に限定されるものではない。
【００２２】
図１は、本発明のグラビア印刷版の一実施形態の版面の模式図である。グラビア印刷版（以下単に「印刷版」ともいう）１は、版胴の表面に矩形状をなす凹部であるセル１０が表面に対して平坦な境界部１１に囲まれて多数並んで形成されている。セル１０は印刷インキを充填するために掘り込まれた凹部である。凹部を形成する方法としては、特に限定するものではないが、薬品により版胴の表面をエッチングして凹部を設ける腐食法が好ましく適用できる。
【００２３】
図２は、グラビア印刷版１を線分ＡＡ´で切断した断面の一部を矢印方向に見込んだ模式図である。ただし、図１においてはセル１０の大きさは同一であるが、図２においては説明のためセル１０の大きさを変えて図示している。矩形をなす境界部１１の各辺の一方の端部は、図２に示す様に、面方向及び深さ方向の一部で表面側から切り欠かれて欠部１２となっている。また欠部１２が設けられる端部は、互いに対向する境界部において例えば欠部１２ａと欠部１２ｂの様に互いに反対側の端部に設けられている。またセル１０の大きさは図２に例示したように印刷濃度に応じて充填されるインキの量を加減するために部位によって異なっていても良く、その場合はその分境界部１１と欠部１２の幅が加減されて、セル１０が形成されるピッチは同一となっている。
【００２４】
セル１０の平面形状は図１の様な矩形に限らず、三角形、菱形、六角形などの多角形状であって良い。これらの多角形状は、単一の形状で面を隙間なく埋めることができるため好ましい。なお実際にセルを形成する場合には、各多角形の角の部分が若干丸みを帯びた、いわゆる角丸の状態となることが多いが、それらもここにいう各多角形状に含まれるものである。
【００２５】
セル１０、境界部１１および欠部１２以外の形状は一般的なグラビア印刷版と同等であって良く、例えば版胴の全体形状は平板状でその一表面にセル１０が形成されていても良く、さらに典型的には、全体形状を円筒状としてその外周面にセルを形成した、いわゆるシリンダー状とすることができる。以下では版胴の全体形状はシリンダー状のものとして説明する。
【００２６】
印刷版１を実際に印刷に供する場合は、シリンダー状の版胴を回転させながらインキパンに漬けてセル１０にインキを充填した後、ドクターブレードで表面に残った余分なインキを掻き取り、紙やフィルムなどの被印刷媒体を圧胴との間に挟んで圧接してインキを転移させる。このとき図３に示す様に、セル１０に充填されたインキに気泡１３が混入または発生してしまうことがある。
【００２７】
インキに気泡１３が混入または発生するのは、ドクターブレードに掻き取られたインキが再びインキパンに落下するときに空気を巻き込む、版胴の回転に伴い空気を巻き込むなど様々な理由によるものである。気泡が小さく、またセルの中に留まっている場合には、インキが被印刷媒体に転移されたときに流動することで潰れ、印刷の品質に大きな影響を与えることは少ないが、気泡が版胴の回転に伴ってセルからセルへと移動すると、その部分がスジとなって印刷ムラとなることがある。
【００２８】
本発明の印刷版１においては、隣り合う二つのセルの間の境界部１１ａに設けられた欠部１２ａと、境界部１１ａと対向する境界部１１ｂにそれぞれ設けられた欠部１２ｂとがそれぞれ反対側の端部に設けられていることで一直線上に並ばないため、発生した気泡１３が移動する際に境界部１１ａに遮られる、また欠部１２ａを通過した場合も隣接のセルの境界部１１ｂに遮られるなどして気泡１３の移動が妨げられるため、スジが発生する虞が少ない。
【００２９】
また、気泡１３の移動が妨げられるため、気泡が合体して大きな気泡となる虞を減少させることができる。一方、版胴の回転などに伴ってインキ面が大きな変形１４が発生した場合は、周囲の欠部１２ｃで隣接するセルのインキと連通しているため、隣接するセルからインキが直ちに流入、流出してインキ面の変形が抑制されるため、大きな変形１４がそのまま転移されることによる塗工抜けの発生を抑制できる。
【００３０】
図４は、セルの形状を菱形とした本発明のグラビア印刷版２の模式図である。本実施形態においても境界部２１の一部に欠部２２が設けられ、隣り合う二つのセルの間の境界部２１ａに設けられた欠部２２ａと、境界部２１ａと対向する境界部２１ｂにそれぞれ設けられた欠部２２ｂとがそれぞれ反対側の端部に設けられていることで一直線上に並ばないため、発生した気泡２３が境界部に沿って移動するところ、境界部２１ａに遮られる、また欠部２２ａを通過した場合も隣接のセルの境界部２１ｂに遮られるなどして気泡２３の移動が妨げられるため、スジが発生する虞が少ない。
【００３１】
また、気泡２３の移動が妨げられるため、気泡が合体して大きな気泡となる虞を減少させることができる。一方、版胴の回転などに伴ってインキ面が大きな変形２４が発生した場合は、周囲の欠部２２ｃで隣接するセルのインキと連通しているため、隣接するセルからインキが直ちに流入、流出してインキ面の変形が抑制されるため、大きな変形２４がそのまま転移されることによる塗工抜けの発生を抑制できる。
【００３２】
図５は、セルの形状を六角形とした本発明のグラビア印刷版３の模式図である。本実施形態においても境界部３１の一部に欠部３２が設けられ、隣り合う二つのセルの間の境界部３１ａに設けられた欠部３２ａと、境界部３１ａと対向する境界部３１ｂにそれぞれ設けられた欠部３２ｂとがそれぞれ反対側の端部に設けられていることで一直線上に並ばないため、矩形状とした前述の実施形態同様に発生した気泡３３が移動する際に境界部３１ａに遮られる、また欠部３２ａを通過した場合も隣接のセルの境界部３１ｂに遮られるなどして気泡３３の移動が妨げられるため、スジが発生する虞が少ない。
【００３３】
また、気泡３３の移動が妨げられるため、気泡が合体して大きな気泡となる虞を減少させることができる。一方、版胴の回転などに伴ってインキ面が大きな変形３４が発生した場合、周囲の欠部３２ｃで隣接するセルのインキと連通しているため、隣接するセルからインキが直ちに流入、流出してインキ面の変形が抑制されるため、大きな変形３４がそのまま転移されることによる塗工抜けの発生を抑制できる。
【００３４】
以上説明したように、本発明のグラビア印刷版によれば、セルに生じたインキ面の変形が非印刷媒体にそのまま転写されて塗工抜けを生じたり、インキ中に気泡が発生したときに気泡が移動してスジを生じたり、複数の気泡が合体して大きな塗工抜けとなったりする虞を抑制できるグラビア印刷版を提供できる。
【符号の説明】
【００３５】
１、２、３・・・グラビア印刷版
１０、２０、３０・・・セル
１１、２１、３１・・・境界部
１１ａ、２１ａ、３１ａ・・・二つのセルの間の境界部
１１ｂ、２１ｂ、３１ｂ・・・対向する境界部
１２、２２、３２・・・欠部
１２ａ、２２ａ、３２ａ・・・二つのセルの間の境界部に設けられた欠部
１２ｂ、２２ｂ、３２ｂ・・・対向する境界部に設けられた欠部
１２ｃ、２２ｃ、３２ｃ・・・周囲の欠部
１３、２３、３３・・・気泡
１４、２４、３４・・・変形
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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