(57)【要約】【課題】歯型の模型などの歯科技工物上に比較的正確に正中を再現する。【解決手段】フェイスボウ１０に着脱可能な取付部２０と、フェイスボウ１０が装着された患者の顔面に向けて、平面に沿った線を顔面に表示するレーザー光を照射可能な照射部３０とを備える。照射部３０は、取付部２０に対する相対的な位置を変更することでレーザー光の照射態様を変更可能である。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の頭部に装着可能であり、装着された患者の顎関節に対する上顎の位置を記録可能なフェイスボウ又はその部品に取り付けられるレーザー照射装置であって、
前記フェイスボウ又はその部品に着脱可能な取付部と、
前記フェイスボウ又はその部品が装着された患者の顔面に向けて、平面に沿った線を顔面に表示するレーザー光を照射可能であり、前記取付部に対する相対的な位置を変更することでレーザー光の照射態様を変更可能である照射部とを備えていることを特徴とするレーザー照射装置。
【請求項２】
前記照射部及び前記取付部を支持する支持部をさらに備えており、
前記取付部、前記照射部、及び、前記支持部は、互いに位置関係を変更可能であることを特徴とする請求項１に記載のレーザー照射装置。
【請求項３】
前記照射部は、レーザー光の照射方向に沿う中心軸を中心に回転可能であることを特徴とする請求項２に記載のレーザー照射装置。
【請求項４】
前記支持部は、一方向に延びるガイドが形成されており、
前記取付部は、前記支持部のガイドに沿って前記一方向にスライド可能であることを特徴とする請求項２又は３に記載のレーザー照射装置。
【請求項５】
前記照射部は、レーザー光の照射方向に沿う方向にスライド可能に前記支持部に支持されていることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載のレーザー照射装置。
【請求項６】
前記フェイスボウ又はその部品の棒状部が通る貫通孔が前記取付部に形成されており、
前記貫通孔の貫通方向とレーザー光の照射方向との間の角度が変更可能となるように前記取付部が前記支持部に支持されていることを特徴とする請求項２〜５のいずれか1項に記載のレーザー照射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者の顎関節に対する上顎の位置を記録可能なフェイスボウ又はその部品に取り付けられるレーザー照射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科の治療や研究において咬合を確認するための咬合器に対して歯型などの模型を取り付ける際に使用される器具として、咬合器に対する模型の位置決めを行うためのフェイスボウが知られている。例えば、特許文献１には、患者の上歯列弓と頭蓋との間の関係を確認することができる顔弓（フェイスボウ）が開示されている。このように顔弓で確認された上歯列弓と頭蓋との間の関係を咬合器に転写し、患者の歯の鋳造模型を咬合器に同じ関係で位置決めする。咬合器に設置された模型は、例えば、入れ歯などの補綴装置等を作製するために使用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１２８９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように咬合器に設置された模型を用いて補綴装置等を作製する際、模型の表面に線などを手書きで記入することによって患者の顔面の正中を再現することがある。しかしながら、このような方法では、実際の患者の正中を正確に表現できないおそれがある。補綴装置等は、再現された正中を基準に作製される。このため、正中が模型上に正確に再現されていないと、補綴装置等を実際に患者に装着させた際に患者の容貌の審美性や補綴装置の機能性を損なうおそれが生じる。
【０００５】
本発明の目的は、歯型の模型などの歯科技工物上に比較的正確に正中を再現することができるレーザー照射装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のレーザー照射装置は、患者の頭部に装着可能であり、装着された患者の顎関節に対する上顎の位置を記録可能なフェイスボウ又はその部品に取り付けられるレーザー照射装置であって、前記フェイスボウ又はその部品に着脱可能な取付部と、前記フェイスボウ又はその部品が装着された患者の顔面に向けて、平面に沿った線を顔面に表示するレーザー光を照射可能であり、前記取付部に対する相対的な位置を変更することでレーザー光の照射態様を変更可能である照射部とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によると、例えば、レーザー照射装置を取り付けた状態のフェイスボウを患者の頭部に装着し、フェイスボウで患者の顎関節に対する上顎の位置を記録すると共に、照射部の取付部に対する相対的な位置を変更することでレーザー光の照射態様を変更し、レーザー光を照射することによって患者の顔面に表示される平面に沿った線を患者の顔面の正中に一致させることができる。これにより、患者の顔面の正中を記録することができる。したがって、フェイスボウで記録された患者の上顎の位置に適合して配置された歯科技工物上にレーザー光を照射することで、比較的正確に正中を再現することができる。なお、本発明に係るレーザー照射装置が、フェイスボウに含まれる部品（例えば、バイトフォーク）単体に取り付けられて用いられてもよい。
【０００８】
また、本発明のレーザー照射装置は、前記照射部及び前記取付部を支持する支持部をさらに備えており、前記取付部、前記照射部、及び、前記支持部は、互いに位置関係を変更可能であることが好ましい。
【０００９】
この構成によると、取付部、照射部、及び、支持部の３つの部品の位置関係を変更可能であるので、レーザー光の照射態様をより細かに変更することができる。したがって、レーザー光を照射することよって患者の顔面に表示される平面に沿った線を患者の顔面の正中に一致させる作業を、より正確に行うことができる。
【００１０】
また、本発明のレーザー照射装置において、前記照射部は、レーザー光の照射方向に沿う中心軸を中心に回転可能であることが好ましい。
【００１１】
この構成によると、照射部をレーザー光の照射方向に沿う中心軸を中心に回転させることで、レーザー光を照射することよって患者の顔面に表示される平面に沿った線の向きを変更することができる。よって、レーザー光を照射することよって患者の顔面に表示される平面に沿った線を、より正確に患者の顔面の正中に合わせることができる。
【００１２】
加えて、本発明のレーザー照射装置において、前記支持部は、一方向に延びるガイドが形成されており、前記取付部は、前記支持部のガイドに沿って前記一方向にスライド可能であってもよい。
【００１３】
この構成によると、取付部を支持部のガイドに沿ってスライドさせることで、取付部に対する支持部の位置を変更し、レーザー光を照射することよって患者の顔面に表示される平面に沿った線を患者の顔面の正中に一致させる作業を行うことができる。
【００１４】
さらに、本発明のレーザー照射装置において、前記照射部は、レーザー光の照射方向に沿う方向にスライド可能に前記支持部に支持されていてもよい。
【００１５】
この構成によると、照射部を照射方向に沿う方向にスライドさせることで、レーザー光を照射することよって患者の顔面に表示される平面に沿った線の大きさを変更することができる。
【００１６】
また、本発明のレーザー照射装置は、前記フェイスボウ又はその部品の棒状部が通る貫通孔が前記取付部に形成されており、前記貫通孔の貫通方向とレーザー光の照射方向との間の角度が変更可能となるように前記取付部が前記支持部に支持されていてもよい。
【００１７】
この構成によると、取付部に形成されたフェイスボウ又はその部品の棒状部が通る貫通孔の貫通方向とレーザー光の照射方向との間の角度が変更可能であるので、取付部は伸延方向が異なる少なくとも２箇所の棒状部分に取り付け可能である。
【発明の効果】
【００１８】
上述のように、本発明においては、例えば、レーザー照射装置を取り付けた状態のフェイスボウを患者の頭部に装着し、フェイスボウで患者の顎関節に対する上顎の位置を記録すると共に、照射部の取付部に対する相対的な位置を変更することでレーザー光の照射態様を変更し、レーザー光を照射することによって患者の顔面に表示される平面に沿った線が患者の顔面の正中に一致させることができる。これにより、患者の顔面の正中を記録することができる。したがって、フェイスボウで記録された患者の上顎の位置に適合して配置された歯科技工物上にレーザー光を照射することで、比較的正確に正中を再現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるレーザー照射装置が取り付けられるフェイスボウの分解図である。
【図２】本実施形態にかかるレーザー照射装置を示す図である。
【図３】図２に示すレーザー照射装置の斜視図である。
【図４】図２に示すレーザー照射装置をフェイスボウのバイトフォークに取り付けた状態を示す図である。
【図５】図２に示すレーザー照射装置を取り付けたフェイスボウを患者の頭部に装着した状態を示す図である。
【図６】図２に示すレーザー照射装置を取り付けたフェイスボウを用いたフェイスボウトランスファーを説明するための図である。
【図７】咬合器に取り付けられた模型上にレーザー光を照射した状態を示す図である。
【図８】本発明の第２実施形態のレーザー照射装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について、図面を参照しつつ説明する。図１に示すように、本実施形態のレーザー照射装置１は、患者の頭部に装着可能なフェイスボウ１０に取り付けられるものである。フェイスボウ１０は、装着された患者の顎関節に対する上顎の位置を記録可能であり、咬合器６０（図６、７参照）に歯型の模型６１（図６、７参照）などを取り付ける際に、咬合器６０に患者の顎関節に対する上顎の位置を再現するフェイスボウトランスファーを行うための器具である。
【００２１】
[フェイスボウ１０の構成]
まず、図１を参照しつつ、フェイスボウ１０の構成について説明する。図１に示すように、フェイスボウ１０は、本体フレーム１１、イヤーロッド１３、バイトフォーク１５、及び、リファレンスピン１７を主に備えている。
【００２２】
本体フレーム１１は、全体として略コの字型を有している。本体フレーム１１は、一対の側方フレーム１１ａと、一対の側方フレーム１１ａ同士を連結する連結フレーム１１ｂとからなる。一対の側方フレーム１１ａは、いずれも一方向（図１中上下方向）に沿って延びており、且つ、互いに平行である。連結フレーム１１ｂは、側方フレーム１１ａの伸延方向と直交する方向（図１中左右方向）に沿って延びており、一対の側方フレーム１１ａの一方側（図１中上方側）の端部同士を連結している。
【００２３】
フェイスボウ１０が患者に装着された状態であるとき（図５参照）、一対の側方フレーム１１ａが患者の頭部の両側方にそれぞれ位置し、連結フレーム１１ｂが患者の顔の前に位置する。以下の説明において、連結フレーム１１ｂの伸延方向（図１中左右方向）を単に「左右方向」と称する。また、側方フレーム１１ａの連結フレーム１１ｂが接続されている方の端部側（図１中上方側）を「前方」とし、連結フレーム１１ｂが接続されている方とは反対の端部側（図１中下方側）を「後方」とする。すなわち、側方フレーム１１ａの伸延方向（図１中上下方向）は「前後方向」である。
【００２４】
イヤーロッド１３は、本体フレーム１１における一対の側方フレーム１１ａの後方側の端部にそれぞれ取り付けられている。イヤーロッド１３は、棒状部材であり、その伸延方向が左右方向に沿うように本体フレーム１１に取り付けられている。イヤーロッド１３は、固定ネジ１４によって本体フレーム１１に固定されており、固定ネジ１４を緩めることで左右方向に沿って移動可能となっている。図１中左方の側方フレーム１１ａに取り付けられたイヤーロッド１３の右側端部、及び、右方の側方フレーム１１ａに取り付けられたイヤーロッド１３の左側端部には、それぞれイヤーピース１３ａが装着されている。
【００２５】
イヤーロッド１３は、フェイスボウ１０を用いてフェイスボウトランスファーを行う際に、患者の後方基準点に合わせるものである。後方基準点を外聴道とする場合には、固定ネジ１４を緩めてイヤーロッド１３の左右方向の位置を調整することで、イヤーピース１３ａが装着された状態のイヤーロッド１３を患者の外聴道に挿入する。また、後方基準点を平均的顆頭点とする場合には、固定ネジ１４を緩めてイヤーロッド１３の左右方向の位置を調整することで、イヤーピース１３ａを取り外した状態のイヤーロッド１３を患者の平均的顆頭点に合わせる。
【００２６】
バイトフォーク１５は、患者の口腔内に挿入可能な挿入部１５ａと、支持棒１５ｂとからなる。支持棒１５ｂは、その伸延方向の一端部が直角に折り曲げられており、全体として略Ｌ字型を有している。挿入部１５ａは、支持棒１５ｂの折り曲げられた部分に取り付けられている。バイトフォーク１５は、取付具１６により、支持棒１５ｂの伸延方向が前後方向とほぼ一致するように、本体フレーム１１の連結フレーム１１ｂに取り付け可能である。より詳細には、バイトフォーク１５は、挿入部１５ａが配置されている側が後方となるように、本体フレーム１１に取り付けられる。
【００２７】
リファレンスピン１７は、棒状の部材であり、その伸延方向の一端部が尖っている。リファレンスピン１７は、その伸延方向が左右方向と交わるように、取付具１８により本体フレーム１１の連結フレーム１１ｂに取り付け可能である。より詳細には、リファレンスピン１７は、尖っている方の端部が後方となるように、本体フレーム１１に取り付けられる。リファレンスピン１７は、フェイスボウ１０を用いてフェイスボウトランスファーを行う際に、その先端を患者の前方基準点に合わせるものである。後方基準点を外聴耳とする場合には、前方基準点は内眼角から２３ｍｍ下方の点、又は、上顎前歯切縁から４５ｍｍ上方の点のいずれかとする。また、後方基準点を平均的顆頭点とする場合には、前方基準点は眼窩下点とする。
【００２８】
[レーザー照射装置１の構成]
次に、図２〜図４を参照しつつ、レーザー照射装置１の構成について説明する。レーザー照射装置１は、上述のようなフェイスボウ１０に取り付け可能なものである。より詳細には、レーザー照射装置１は、本体フレーム１１の連結フレーム１１ｂ又はバイトフォーク１５の支持棒１５ｂに取り付け可能である。以下の説明において、フェイスボウ１０における本体フレーム１１の連結フレーム１１ｂ又はバイトフォーク１５の支持棒１５ｂのことを、「取付部分」と称することがある。
【００２９】
レーザー照射装置１は、フェイスボウ１０に着脱可能な取付部２０と、レーザー光を照射可能な照射部３０と、取付部２０及び照射部３０を支持する支持部４０と、の３つの部品を備えている。図２〜図４に示すように、照射部３０及び支持部４０はいずれも一方向に長尺な形状を有しており、照射部３０と支持部４０との長手方向は互いに直交している。以下の説明において、支持部４０の長手方向を「Ｘ方向」、照射部３０の長手方向を「Ｙ方向」、「Ｘ方向」及び「Ｙ方向」の両方に直交する方向を「Ｚ方向」と定義する。
【００３０】
取付部２０は、一方向（図２、３ではＹ方向、図４ではＺ方向）に長尺な形状を有する本体２１を備えている。取付部２０は、後で詳述する通り、図２、３に示すように、本体２１の長手方向がＹ方向となるように支持部４０に支持される状態と、図４に示すように、本体２１の長手方向がＺ方向となるように支持部４０に支持される状態とを取り得る。
【００３１】
以下、図２、３を参照しつつ、取付部２０について説明する。本体２１のＹ方向に関する一方側（図２中右側、図３中左斜め下側）の端部には、フェイスボウ１０の棒状の取付部分を挿入するための切欠２１ａが形成されている。切欠２１ａはＺ方向に本体２１を貫通しており、且つ、Ｚ方向から見てＵ字型を有している。切欠２１ａは、本体２１のＹ方向に関する一方側の端面に開口している。したがって、レーザー照射装置１のＺ方向をフェイスボウ１０の取付部分の伸延方向と一致させた状態で、Ｙ方向に関する一方側の端部から切欠２１ａ内にフェイスボウ１０の取付部分を挿入することができる。本体２１のＹ方向に関する一方側の端部には、切欠２１ａの開口を被覆可能な蓋２２が取り付けられている。すなわち、蓋２２が取り付けられた状態では切欠２１ａの開口が塞がれ、切欠２１ａは貫通孔として機能する。よって、切欠２１ａ内にフェイスボウ１０の取付部分を挿入した状態で蓋２２を本体２１に取り付けることで、取付部２０をフェイスボウ１０の取付部分に取り付けることができる。
【００３２】
本体２１は、Ｙ方向に関して切欠２１ａが形成されている側とは反対の他方側（図２中左方側、図３中右斜め上側）の端部は略立方体形状を有しており、他方側の端部以外の部分は略円柱形状を有している。より詳細には、本体２１の略立方体形状を有する部分は、Ｘ方向に直交する２つの面及びＺ方向に直交する２つの面の合計４つの面からなる側面と、Ｙ方向に直交する１つの面（本体２１の他方側の端面）を有している。そして、図２に示すように、本体２１の略立方体形状を有する部分には、互いに直交する２つのネジ穴２１ｂ（図２中破線で示す）、及びネジ穴２１ｃが形成されている。ネジ穴２１ｂはＹ方向に延びるネジ穴であって、本体２１の他方側の端面、すなわちＹ方向に直交する面に開口している。ネジ穴２１ｃはＺ方向に延びるネジ穴であって、Ｚ方向に直交する２つの側面の両方に開口している。すなわち、ネジ穴２１ｃはＺ方向に貫通している。
【００３３】
取付部２０を本体フレーム１１の連結フレーム１１ｂに取り付ける場合には（図５〜図７参照）、後述の通り、ネジ穴２１ｂ及びネジ５０を使用して、取付部２０を支持部４０に支持する。一方、取付部２０をバイトフォーク１５の支持棒１５ｂに取り付ける場合には（図４参照）、後述の通り、ネジ穴２１ｃ及びネジ５０を使用して、取付部２０を支持部４０に支持する。
【００３４】
照射部３０は、Ｙ方向に長尺な略円筒形状を有している。照射部３０のＹ方向に関する一方側（図２、４中右方、図３中左斜め下方）の端部には、レーザー光が出射される照射孔３１が設けられている。照射孔３１からは、Ｙ方向に向けて十字型のレーザー光が出射される。より詳細には、図３に示すように、照射孔３１から出射されるレーザー光は、いずれも照射部３０の長手方向（Ｙ方向）に沿う面であり、且つ、互いに直交する面である２つの仮想平面Ｐ、Ｑに沿って放射される。図３においては、仮想平面ＰはＸ方向に直交する面であり、仮想平面ＱはＺ方向に直交する面である。仮想平面Ｐ及び仮想平面Ｑは、照射部３０のレーザー光の照射方向（Ｙ方向）に沿う中心軸Ｌ上で互いに交わっている。
【００３５】
照射部３０のＹ方向に関して照射孔３１が設けられている側とは反対の他方側（図２、４中左方、図３中右斜め上方）の端部には、照射孔３１からのレーザー光の照射をＯＮ／ＯＦＦするためのスイッチ３２が設けられている。スイッチ３２は、「ＯＮ」状態で保持可能に構成されている。すなわち、操作者がスイッチ３２を操作して一旦「ＯＮ」状態にした後は、操作者がスイッチ３２から手を放しても「ＯＮ」状態で保持される。操作者が再度スイッチ３２を操作して「ＯＦＦ」状態とするまでは、「ＯＮ」状態のままである。
【００３６】
照射部３０は、レーザー光の照射方向（Ｙ方向）に沿う中心軸Ｌを中心とした回転方向に関する位置を調整可能である。照射部３０を中心軸Ｌを中心に回転させることで、レーザー光の十字の向きを変えることができる。すなわち、レーザー光が放射される２つの仮想平面Ｐ、Ｑの向きを変更することができる。図３においては、仮想平面ＰはＸ方向に直交しており、仮想平面ＱはＺ方向に直交しているが、照射部３０を中心軸Ｌを中心に回転させることで、仮想平面ＰＱも中心軸Ｌを中心に回転する。
【００３７】
支持部４０は、Ｘ方向に長尺な板形状を有している。図３に示すように、支持部４０には、取付部２０を支持するための開口４１と、照射部３０を支持するための開口４２とが、Ｘ方向に並んで形成されている。
【００３８】
取付部２０を支持するための開口４１は、Ｙ方向に貫通しており、且つ、Ｘ方向に延びている。上述のように取付部２０は、ネジ穴２１ｂを使用して支持部４０に支持される態様と（図２、３参照）、ネジ穴２１ｃを使用して支持部４０に支持される態様（図４参照）とを取り得る。
【００３９】
ここで、ネジ穴２１ｂを使用して取付部２０を支持部４０に支持する場合について説明する。この場合は、図２に示すように、まず、支持部４０のＹ方向に関して一方側（図２中右方）に、ネジ穴２１ｂの開口（本体２１の端面）が開口４１と対向するように取付部２０の本体２１を配置する。そして、支持部４０を挟んで本体２１とは反対側から開口４１を介してネジ穴２１ｂにネジ５０を差し込み締め付けることで、取付部２０を支持部４０に支持させることができる。取付部２０は、ネジ５０が緩められた状態において、開口４１の長手方向に沿ってＸ方向に関してスライド可能である。このとき、取付部２０の切欠２１ａの貫通方向（Ｚ方向）と、照射部３０によるレーザー光の照射方向（Ｙ方向）との間の角度は９０度である。
【００４０】
次に、図４を参照しつつ、ネジ穴２１ｃを使用して取付部２０を支持部４０に支持する場合について説明する。まず、支持部４０のＹ方向に関して一方側（図４中右方）に、ネジ穴２１ｃの開口（本体２１の側面）が開口４１と対向するように取付部２０の本体２１を配置する。すなわち、本体２１の長手方向がＺ方向に一致するように配置する。そして、支持部４０を挟んで本体２１とは反対側から開口４１を介してネジ穴２１ｃにネジ５０を差し込み締め付けることで、取付部２０を支持部４０に支持させることができる。取付部２０は、ネジ５０が緩められた状態において、開口４１に長手方向に沿ってＸ方向に関してスライド可能である。このとき、取付部２０の切欠２１ａの貫通方向と、照射部３０によるレーザー光の照射方向とは、いずれもＹ方向となり、これらの間の角度は０度である。
【００４１】
図３に示すように、照射部３０を支持するための開口４２は、支持部４０のＸ方向に関して一方（図３中右斜め下方）の端部近傍に形成されている。開口４２は、Ｙ方向に貫通しており照射部３０を挿通可能になっている。開口４２に挿通された照射部３０を開口４２内で回転させることで、照射部３０の中心軸Ｌを中心とした回転方向に関する位置を調整可能である。
【００４２】
開口４２のＸ方向に関する一方側には、ＸＹ平面に平行な切込４２ａが形成されている。切込４２ａは、開口４２を画定する壁面のＸ方向に関する一方側の部分から、支持部４０のＸ方向に関する一方側の端面まで延びている。開口４２は、ＸＹ平面に平行な切込４２ａが形成されていることにより、Ｚ方向に関して両側に広げることができる。また、支持部４０のＸ方向に関する一方側（図３中右斜め下方側、図４中紙面手前側）の端部と、開口４２との間には、Ｚ方向に延びるネジ穴４３が形成されている。ネジ穴４３は、切込４２ａをＺ方向に貫くように形成されている。したがって、開口４２をＺ方向に関して両側に広げた状態で照射部３０を開口４２に挿通すると共に、中心軸Ｌを中心とした回転方向に関して照射部３０の位置を調整する。その後、ネジ穴４３にネジ５１を差し込んで締め付けることで、支持部４０に照射部３０を支持することができる。
【００４３】
次に、図５〜図７を参照しつつ、本実施形態のレーザー照射装置１が取り付けられたフェイスボウ１０を用いてフェイスボウトランスファーを行うことで咬合器６０（図６、７参照）に模型６１（図６、７参照）を取り付け、総義歯を作製する手順の一例について説明する。
【００４４】
まず、患者の口の中の型取りを行い、その型の中に石膏を流し入れて模型６１（図６、7参照）を作製する。次に、模型６１を用いて義歯作製の土台となるベースプレート７１（図６、7参照）を作製する。さらに、ベースプレート７１の上にワックスによりロウ堤７２（図６、7参照）を作製する。ロウ堤７２は、義歯の高さを合わせるためのものであり、人工歯はこの部分に並べられる。これにより、ベースプレート７１とロウ堤７２とからなる咬合床７０（図６、7参照）が完成する。咬合床７０は、上顎用及び下顎用の両方を作製する。さらに、バイトフォーク１５の挿入部１５ａを、上顎用の咬合床７０のロウ堤７２に焼き込み固定する。
【００４５】
次に、図５に示すようにフェイスボウ１０を患者に装着する。より詳細には、フェイスボウ１０のイヤーロッド１３を患者の後方基準点（外聴道、平均的顆頭点など）に合わせ、且つ、リファレンスピン１７の尖っている方の端部を患者の前方基準点（内眼角から２３ｍｍ下方の点、上顎前歯切縁から４５ｍｍ上方の点、眼窩下点など）に合わせる。また、上顎用の咬合床７０が取り付けられた状態のバイトフォーク１５の挿入部１５ａと、下顎用の咬合床７０とを患者の口腔内に挿入する。この状態でバイトフォーク１５及びリファレンスピン１７を本体フレーム１１に対して固定しておく。
【００４６】
なお、図５に示す例では、レーザー照射装置１は本体フレーム１１の連結フレーム１１ｂに取り付けられている。そして、支持部４０の長手方向である「Ｘ方向」と、照射部３０の長手方向である「Ｙ方向」との両方に直交する「Ｚ方向」が、フェイスボウ１０の左右方向に一致している。照射部３０は取付部２０の上方に位置しており、照射部３０の照射孔３１が後方を向いている。
【００４７】
ここで、レーザー照射装置１の照射部３０のスイッチ３２を「ＯＮ」として、照射孔３１から患者の顔面に向けて十字型のレーザー光を出射する。より詳細には、照射孔３１から出射されるレーザー光は、いずれも照射部３０の長手方向に沿う面であり、且つ、互いに直交する面である２つの仮想平面Ｐ、Ｑ（図３参照）に沿った線を顔面に表示する。このとき、２つの仮想平面のうちの一方の平面が垂直となり、残りの平面が水平となり、且つ、垂直な平面が患者の正中と一致するように、すなわち十字型のレーザー光の縦線が患者の正中と一致するように、レーザー光の照射態様を調整する。
【００４８】
本実施形態のレーザー照射装置１は、以下の４つの方法でレーザー光の照射態様を変更することができる。まず１つ目は、レーザー照射装置１の連結フレーム１１ｂへの取付位置を変更することである。取付位置は、連結フレーム１１ｂを中心とした回転方向に関する位置と左右方向に関する位置とのそれぞれについて変更可能である。これにより、照射孔３１から患者の顔面に向けて出射されるレーザー光の照射位置を、連結フレーム１１ｂを中心とした回転方向及び左右方向の各方向に関して変更することができる。２つ目は、取付部２０を支持部４０の開口４１の長手方向に沿ってスライドさせることである。これにより、照射孔３１から患者の顔面に向けて照射されるレーザー光の上記長手方向に関する照射位置を変更することができる。３つ目は、支持部４０の開口４２に挿通された照射部３０を、その長手方向（レーザー光の照射方向）に沿って移動させることである。これにより、照射孔３１から患者の顔面までの距離が変化するため、顔面に表示される十字型の大きさを変更できる。４つ目は、照射部３０を、中心軸Ｌ（図２〜図４参照）を中心に回転させることである。これにより、照射孔３１から患者の顔面に向けて出射されるレーザー光の十字型の縦線及び横線の方向を変更することができる。
【００４９】
なお、上述のレーザー光の照射態様を変更する４つの方法のうち、２つ目の「取付部２０を支持部４０の開口４１の長手方向に沿ってスライドさせる」、３つ目の「照射部３０をレーザー光の照射方向に沿って移動させる」、及び４つ目の「照射部３０を中心軸Ｌを中心に回転させる」により、照射部３０の取付部２０に対する相対的な位置を変更することができる。
【００５０】
上述のような方法で、十字型のレーザー光の縦線が患者の正中と一致する状態とし、レーザー照射装置１の連結フレーム１１ｂへの取付位置、及び、レーザー照射装置１を構成する取付部２０、照射部３０及び支持部４０の３つの部品の位置関係を固定し、フェイスボウ１０を患者から取り外す。
【００５１】
続いて、図６に示すように、咬合器６０にフェイスボウ１０を取り付ける。より詳細には、イヤーロッド１３を咬合器６０に固定した後、リファレンスピン１７の先端が咬合器６０のインディケータ６２に接するように咬合器６０に対するフェイスボウ１０の位置合わせを行う。この状態で、上顎用の模型６１を、バイトフォーク１５に取り付けられた上顎用の咬合床７０に適合するように、咬合器６０に取り付ける。その後、図７に示すように、下顎用の模型６１を下顎用の咬合床７０と共に咬合器６０に取り付ける。
【００５２】
この状態で図７に示すように、レーザー照射装置１の照射部３０から模型６１に向けてレーザー光を照射することで、患者の正中を模型６１上に再現することができる。このとき、照射部３０から照射される十字型のレーザー光の垂直方向に延びる縦線が患者の正中を示している。また、十字型のレーザー光の横線は、水平方向に延びている。技工士は、正中を示すレーザー光の垂直方向に延びる縦線を基準として、ロウ堤７２に人工歯を並べる作業を行う。また、正中を示す垂直な縦線に加えて、水平方向を示す横線も模型６１上に示されているので、技工士は水平方向も容易に確認できる。
【００５３】
上述のように、レーザー照射装置１は、バイトフォーク１５の支持棒１５ｂに取り付けることもできる。この場合は、図４に示すように、支持棒１５ｂにレーザー照射装置１を取り付けた状態のバイトフォーク１５を取付具１６により本体フレーム１１に装着し、上述と同様にフェイスボウトランスファーを行うことができる。また、挿入部１５ａを咬合床７０などの歯科技工物に取り付けた状態のバイトフォーク１５単体（本体フレーム１１から取り外された状態）を患者に装着させて、咬み合わせの調整などを行うことがある。このような場合には、レーザー照射装置１をバイトフォーク１５に取り付け、バイトフォーク１５を装着した患者の顔面に十字型のレーザー光を照射して、レーザー光の照射方向を患者の正中に合わせる。これにより、バイトフォーク１５に取り付けられた歯科技工物上に患者の正中を再現できる。
【００５４】
以上のように本実施形態のレーザー照射装置１は、フェイスボウ１０に着脱可能な取付部２０と、フェイスボウ１０が装着された患者の顔面に向けて、平面に沿った線を顔面に表示するレーザー光を照射可能な照射部３０とを備えている。照射部３０は、取付部２０に対する相対的な位置を変更することでレーザー光の照射の照射態様を変更可能である。したがって、レーザー照射装置１を取り付けた状態のフェイスボウ１０を患者の頭部に装着し、フェイスボウ１０で患者の顎関節に対する上顎の位置を記録すると共に、照射部３０の取付部２０に対する相対的な位置を変更することでレーザー光の照射態様を変更し、レーザー光を照射することによって患者の顔面に表示される平面に沿った線を患者の顔面の正中に一致させることができる。これにより、患者の顔面の正中を記録することができる。したがって、フェイスボウ１０で記録された患者の上顎の位置に適合して配置された歯科技工物上にレーザー光を照射することで、比較的正確に正中を再現することができる。
【００５５】
また、上述の実施形態では、照射部３０及び取付部２０を支持する支持部４０をさらに備えており、取付部２０、照射部３０、及び、支持部４０は、互いに位置関係を変更可能である。このように、取付部２０、照射部３０、及び、支持部４０の３つの部品の位置関係を変更可能であるので、レーザー光の照射態様をより細かに変更することができる。したがって、レーザー光を照射することよって患者の顔面に表示される平面に沿った線を患者の顔面の正中に一致させる作業を、より正確に行うことができる。
【００５６】
加えて、上述の実施形態では、レーザー光の照射方向に沿う中心軸Ｌを中心とした回転方向に関して照射部３０の位置を変更可能である。したがって、レーザー光を照射することよって患者の顔面に表示される平面に沿った線の向きを変更することができる。よって、レーザー光を照射することよって患者の顔面に表示される平面に沿った線を、より正確に患者の顔面の正中に合わせることができる。
【００５７】
さらに、上述の実施形態では、支持部４０には一方向に延びる開口４１が形成されており、取付部２０は支持部４０の開口４１に沿って一方向にスライド可能である。したがって、取付部２０を支持部４０の開口４１に沿ってスライドさせることで、取付部２０に対する支持部４０の位置を変更し、レーザー光を照射することよって患者の顔面に表示される平面に沿った線を患者の顔面の正中に一致させる作業を行うことができる。
【００５８】
また、上述の実施形態では、照射部３０はレーザー光の照射方向に沿う方向にスライド可能に支持部４０に支持されている。したがって、照射部３０を照射方向に沿う方向にスライドさせることで、支持部４０に対する照射部３０の位置を変更し、レーザー光を照射することよって患者の顔面に表示される平面に沿った線の大きさを変更することができる。
【００５９】
また、上述の実施形態では、フェイスボウ１０の棒状の取付部分が通る切欠２１ａが取付部２０に形成されており、切欠２１ａの貫通方向とレーザー光の照射方向との間の角度が９０度となるように取付部２０が支持部４０に支持される状態と、切欠２１ａの貫通方向とレーザー光の照射方向との間の角度が０度となるように取付部２０が支持部４０に支持される状態とを取り得る。したがって、取付部２０に形成されたフェイスボウ１０の取付部分が通る切欠２１ａの貫通方向とレーザー光の照射方向との間の角度が変更可能であるので、取付部２０はフェイスボウ１０の伸延方向が異なる２箇所の棒状部分（すなわち、本体フレーム１１の連結フレーム１１ｂ、及び、バイトフォーク１５の支持棒１５ｂ）に取り付け可能である。
【００６０】
（第２実施形態）
次に、図８を参照しつつ、本発明の第２実施形態にかかるレーザー照射装置１０１について説明する。第１実施形態のレーザー照射装置１が、取付部２０、照射部３０、及び支持部４０の３つの部品で構成されていたのに対して、本実施形態のレーザー照射装置１０１は、取付部１２０及び照射部１３０の２つの部品で構成されている。
【００６１】
照射部１３０は、一方向（図８中上下方向）に長尺な本体１３１と、本体１３１の長手方向の中央部分から一方向と直交する方向に延びる支持体１３２からなる。すなわち、照射部１３０は、全体として略Ｔ字型を有している。以下の説明においては、照射部１３０の本体１３１の長手方向を「Ｙ方向」、支持体１３２の長手方向を「Ｘ方向」、「Ｘ方向」及び「Ｙ方向」の両方に直行する方向を「Ｚ方向」と定義する。
【００６２】
本体１３１の構成は、第１実施形態の照射部３０の構成とほぼ同じであり、Ｙ方向に関する一方側（図８中上側）の端部には、レーザー光が出射される照射孔１３３が設けられており、Ｙ方向に関して照射孔１３３が設けられている側とは反対の他方側（図８中下側）の端部には、照射孔１３３からのレーザー光の照射をＯＮ／ＯＦＦするためのスイッチ１３４が設けられている。
【００６３】
取付部１２０は、一方向に長尺な略円筒形状を有している。取付部１２０には、その長手方向と直交する方向に貫通する貫通孔１２１が形成されている。取付部１２０の貫通孔１２１には、照射部１３０の支持体１３２が挿通されている。支持体１３２を貫通孔１２１内で回転させたり、支持体１３２を取付部１２０に対してＸ方向にスライドさせたりすることで、照射部１３０の取付部１２０に対する相対的な位置を変更することができる。以下の説明においては、取付部１２０の長手方向が照射部１３０の本体１３１の長手方向（Ｙ方向）と一致している状態で説明する。
【００６４】
取付部１２０のＹ方向に関する一端部（図８中下端部）には、フェイスボウ１０の取付部分が挿入される切欠１２１ａが形成されている。切欠１２１ａはＺ方向に貫通しており、且つ、Ｚ方向から見てＵ字型を有している。切欠１２１ａは、取付部１２０のＹ方向に関する一方側の端面に開口している。また、取付部１２０のＹ方向に関する一方側の端部には、切欠１２１ａの開口を被覆可能な蓋１２２が取り付けられている。すなわち、蓋１２２が取り付けられた状態では切欠１２１ａの開口が塞がれ、切欠１２１ａは貫通孔として機能する。よって、切欠１２１ａ内にフェイスボウ１０の取付部分を挿入した状態で蓋１２２を取付部１２０に取り付けることで、取付部１２０をフェイスボウ１０の取付部分に取り付けることができる。
【００６５】
取付部１２０のＹ方向に関して切欠１２１ａが形成されている側とは反対側（図８中上側）には、ネジ１５０が挿し込まれている。ネジ１５０を締め付けることで、照射部１３０の支持体１３２を取付部１２０に対して固定することができる。
【００６６】
本実施形態のレーザー照射装置１０１では、ネジ１５０を緩めて支持体１３２を貫通孔１２１内で回転させることで、照射部１３０の取付部１２０に対する相対的な位置を変更することができる。すなわち、フェイスボウ１０の棒状の取付部分が挿入される切欠１２１ａの貫通方向と、照射部１３０によるレーザー光の照射方向（Ｙ方向）との間の角度を０度から３６０度の間で変更可能である。また、支持体１３２を取付部１２０に対してＸ方向にスライドすることで、照射部１３０の取付部１２０に対する相対的な位置を変更することもできる。
【００６７】
以上のように、本実施形態のレーザー照射装置１０１は、第１実施形態のレーザー照射装置１と同様に、レーザー照射装置１０１を取り付けた状態のフェイスボウ１０を患者の頭部に装着し、フェイスボウ１０で患者の顎関節に対する上顎の位置を記録すると共に、照射部１３０の取付部１２０に対する相対的な位置を変更することでレーザー光の照射態様を変更し、レーザー光を照射することによって患者の顔面に表示される平面に沿った線を患者の顔面の正中に一致させることができる。これにより、患者の顔面の正中を記録し、歯科技工物上に比較的正確に正中を再現することができる。
【００６８】
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限定されるものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６９】
上述の第１及び第２実施形態においては、照射部３０（１３０）が十字型のレーザー光を照射可能である場合について説明したが、これには限定されない。照射部３０（１３０）から照射されるレーザー光は、レーザー光が照射される照射体の表面と交わる少なくとも１つの平面に沿った線を、照射体の表面に表示可能であればよい。すなわち、例えば、照射体の表面に１本の線を表示するようなレーザー光であってもよいし、３本以上の線を放射状に表示するようなレーザー光であってもよい。
【００７０】
また、上述の第１実施形態においては、取付部２０は支持部４０の一方向に延びる開口４１に沿って一方向にスライド可能である場合について説明したが、取付部２０を一方向にスライドさせる機構はこれに限定されるものではない。例えば、支持部４０に一方向に延びる溝を形成し、この溝に取付部２０を係合させて一方向にスライドさせてもよい。
【００７１】
さらに、上述の第１及び第２実施形態においては、取付部２０（１２０）にフェイスボウ１０の棒状の取付部分が挿入される切欠２１ａ（１２１ａ）が形成されており、切欠２１ａ（１２１ａ）の貫通方向と、照射部１３０によるレーザー光の照射方向（Ｙ方向）との間の角度を変更可能である場合について説明したが、これら切欠２１ａ（１２１ａ）の貫通方向とレーザー光の照射方向との間の角度は変更可能でなくてもよい。
【００７２】
また、上述の実施形態では、レーザー照射装置１が取り付けられたフェイスボウ１０を利用して総義歯を作製する場合について説明したが、本発明は、ブリッジ、部分入れ歯、インプラントなどの補綴装置や、矯正装置を作製する際に適用することもできる。
【符号の説明】
【００７３】
１、１０１  レーザー照射装置
１０  フェイスボウ
２０、１２０  取付部
３０、１３０  照射部
４０  支持部
４１  開口（ガイド）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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