(57)【要約】【課題】カメラの内部の結露に関連する問題に対処する改良されたカメラおよび方法を提供すること。【解決手段】カメラは、少なくとも部分的に透明な筐体（２）と、少なくとも部分的に透明な筐体（２）の内部に配置された撮像装置（３）とを備え、撮像装置（３）は、少なくとも部分的に透明な筐体（２）を介して画像を取り込むように構成されている。カメラは、撮像装置（３）を少なくとも部分的に封じ筐体（２）と撮像装置（３）との間に配置されたケーシング（４）をさらに備え、ケーシング（４）は、ケーシング（４）と撮像装置（３）との間に存在する内側空間（１２）、および筐体（２）とケーシング（４）との間に存在する外側空間（１３）と流体連通している中間空間（１１）を形成する少なくとも１つの空洞（１０）を画定する。本発明はまた、カメラの内部の結露制御のための方法にも関する。【選択図】図２ｂ
2019047488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも部分的に透明な筐体（２）と、前記少なくとも部分的に透明な筐体（２）の内部に配置された撮像装置（３）と
を備えるカメラであって、
前記撮像装置（３）が、前記少なくとも部分的に透明な筐体（２）を介して画像を取り込むように構成され、
前記カメラが、前記撮像装置（３）を少なくとも部分的に封じ、かつ前記筐体（２）と前記撮像装置（３）との間に配置されたケーシング（４）をさらに備え、
前記ケーシング（４）が、前記ケーシング（４）と前記撮像装置（３）との間に存在する内側空間（１２）、および前記筐体（２）と前記ケーシング（４）との間に存在する外側空間（１３）と流体連通している中間空間（１１）を形成する少なくとも１つの空洞（１０）を画定する、
カメラ。
【請求項２】
前記ケーシング（４）が、組み立てられた状態で前記少なくとも１つの空洞（１０）を画定する２つの主要セクション（１４）を含み、前記少なくとも１つの空洞（１０）が、前記２つの主要セクション（１４）間の接合部に形成された通路（１５）を介して前記内側空間（１２）および前記外側空間（１３）と流体連通している、請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記内側空間（１２）が、前記少なくとも１つの空洞（１０）によって形成された前記中間空間（１１）を経由してのみ前記外側空間（１３）と流体連通している、請求項１または２に記載のカメラ。
【請求項４】
前記ケーシング（４）が、前記筐体（２）に対して可動に配置されている、請求項１から３のいずれか一項に記載のカメラ。
【請求項５】
前記ケーシング（４）が、前記撮像装置（３）と一体可動に配置されている、請求項４に記載のカメラ。
【請求項６】
前記ケーシング（４）が、前記撮像装置（３）の後部側（１８）に配置され、かつ冷却用フィン（３０）が備えられている後部セクション（２９）を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載のカメラ。
【請求項７】
前記ケーシング（４）が、前記撮像装置（３）の後部側（１８）に配置され、かつ高熱伝導性材料から作製されている後部セクション（２９）を含む、請求項１から６のいずれか一項に記載のカメラ。
【請求項８】
前記撮像装置（３）が、前部側（１６）を有し、前記後部セクション（２９）が、前記撮像装置（３）の、前記前部側（１６）とは反対の前記後部側（１８）に配置されている、請求項６または７に記載のカメラ。
【請求項９】
前記内側空間（１２）が、前記少なくとも１つの空洞（１０）によって形成された前記中間空間（１１）を経由して、および前記後部セクション（２９）にまたは前記後部セクション（２９）の中に配置された前記ケーシング（４）の後部通路（３１）を経由してのみ、前記外側空間（１３）と流体連通している、請求項６から８のいずれか一項に記載のカメラ。
【請求項１０】
前記ケーシング（４）が、複数の空洞（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ）を含む、請求項１から９のいずれか一項に記載のカメラ。
【請求項１１】
前記撮像装置（３）が、前記撮像装置（３）の前部側（１６）から突出したレンズユニット（２１）を備え、前記少なくとも１つの空洞（１０）が、環状の空洞（１０ａ）を含み、前記環状の空洞（１０ａ）が、前記レンズユニット（２１）を円周方向に封ずる、請求項１から１０のいずれか一項に記載のカメラ。
【請求項１２】
前記少なくとも部分的に透明な筐体（２）が、ドーム状窓である、請求項１から１１のいずれか一項に記載のカメラ。
【請求項１３】
前記ケーシング（４）が、前記少なくとも１つの空洞（１０）を形成する、外側壁（２２）、内側壁（２３）、および間仕切壁（２４）を含む複数の壁の構造を有する、請求項１から１２のいずれか一項に記載のカメラ。
【請求項１４】
前記筐体（２）が、前記筐体（２）の筐体容積部ＶＨと前記撮像装置（３）の装置容積部ＶＤとの差として画定される自由容積部ＶＦを有し、前記少なくとも１つの空洞（１０）が、前記自由容積部ＶＦの１０〜３０％に対応する空洞容積部ＶＣを有する、請求項１から１３のいずれか一項に記載のカメラ。
【請求項１５】
少なくとも部分的に透明な筐体（２）と、前記少なくとも部分的に透明な筐体（２）の内部に配置された撮像装置（３）とを備えるカメラ（１）の内部の結露制御のための方法であって、前記撮像装置（３）が、前記少なくとも部分的に透明な筐体（２）を介して画像を取り込むように構成されており、
ケーシング（４）が前記撮像装置（３）を少なくとも部分的に封ずるように、前記筐体（２）と前記撮像装置（３）との間に前記ケーシング（４）を配置することであって、前記ケーシング（４）が、前記ケーシング（４）と前記撮像装置（３）との間に存在する内側空間（１２）、および前記筐体（２）と前記ケーシング（４）との間に存在する外側空間（１３）と流体連通している中間空間（１１）を形成する少なくとも１つの空洞（１０）を画定する、前記ケーシング（４）を配置することと、
結露条件が満たされたとき、前記少なくとも１つの空洞（１０）の表面に結露制御が得られるように、前記中間空間（１１）を経由して前記内側空間（１２）から前記外側空間（１３）に空気が流れることを可能にすることであって、前記結露条件が、空気湿度、前記カメラの外部の周囲温度、および前記内側空間（１２）の内部の温度を少なくとも含む、空気が流れることを可能にすることと
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ、およびそのようなカメラの内部の結露制御のための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークカメラなどのカメラは、現場を監視するために、屋内や屋外の両方で、多くの様々な状況に使用され得る。カメラは、特定の範囲における様々な位置からの画像取得を可能にするために、回転および／または傾斜するように配置されることが多い。
【０００３】
カメラは、半球形のドーム状窓など、少なくとも部分的に透明な筐体と、筐体の内部に配置され、筐体を介して画像を取り込むように構成された撮像装置とを備えることができる。
【０００４】
水蒸気が周囲の空気中に存在する環境においては、この蒸気は、筐体の内部表面上で凝縮することがあり、結露とも呼ばれる。結露は、結露条件が満たされたときに生じ、結露条件には、空気湿度、カメラの外部の空気温度、およびカメラの内部の温度が含まれる。
【０００５】
したがって、結露は、カメラの外部の周囲温度が降下したとき、たとえば夕方に起きることがあり、カメラを取り囲む空気は、カメラ自体よりも急速に冷え、その結果、筐体は、カメラの残りの部分よりも前に冷えることになる。撮像装置によって発生する熱もまた、カメラの内部と外部との温度差を引き起こす一因であり得る。
【０００６】
この問題に対処する従来技術の解決策は、（真空などの）断熱空間が窓構造の２つの窓を分離している、二重壁の窓構造を備えた筐体の設置、または筐体の内側表面に向けられたファンによって駆動する送風ノズル（ａｉｒ  ｂｌｏｗｉｎｇ  ｎｏｚｚｌｅ）の設置を含む場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したことに照らして、本発明の目的は、カメラの内部の結露に関連する問題に対処する改良されたカメラおよび方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的、また次の説明から明らかになる他の目的のうちの少なくとも１つを達成するために、請求項１に定義される特徴を有するカメラ、および請求項１５に定義される特徴を有する方法が、本発明により提供される。カメラおよび方法の好ましい実施形態については、従属請求項から明らかになろう。
【０００９】
より具体的には、本発明の第１の態様によれば、少なくとも部分的に透明な筐体と、少なくとも部分的に透明な筐体の内部に配置された撮像装置とを備えるカメラが提供され、撮像装置は、少なくとも部分的に透明な筐体を介して画像を取り込むように構成されている。カメラは、撮像装置を少なくとも部分的に封じ筐体と撮像装置との間に配置されたケーシングをさらに備え、ケーシングは、ケーシングと撮像装置との間に存在する内側空間、および筐体とケーシングとの間に存在する外側空間と流体連通している中間空間を形成する少なくとも１つの空洞を画定する。
【００１０】
これによって、カメラの内部の結露に関連する問題に対処するカメラが提供される。内側空間および外側空間と流体連通している中間空間を形成する少なくとも１つの空洞を有するケーシングを設置することにより、空気は、前記中間空間を経由して内側空間から外側空間に流れることが可能になる。したがって、結露条件が満たされたとき、たとえば夕方に、外部温度が降下してカメラの冷却が筐体から始まると、空気が中間空間を経由して内側空間から外側空間に流れるにつれて、結露制御が中間空間の表面に得られることがある。次いで、中間空間から外側空間へと引き続き流れるこのように除湿された空気により、筐体の内側表面における結露が低減し得る。
【００１１】
この文脈においては、「空洞（ｃａｖｉｔｙ）」という用語は、構造内で未充填の空間（ｕｎｆｉｌｌｅｄ  ｓｐａｃｅ）、すなわち、構造内で境界された空間と解釈するものとする。
【００１２】
一実施形態によれば、ケーシングは、組み立てられた状態で少なくとも１つの空洞を画定する２つの主要セクションを含むことができ、少なくとも１つの空洞は、２つの主要セクション間の接合部に形成された通路を介して内側空間および外側空間と流体連通している。２つの主要セクションを含むケーシングは、ケーシングが撮像装置を封ずるように容易に組み立てることができ、２つのセクション間の接合部によって形成された通路は、中間空間が内側空間および外側空間と流体連通していることを確実にする。２つの主要セクションは、接合部によって形成された通路が、十分に制限された空気流をもたらして、結露制御を得るための十分な時間にわたって空気を中間空間の中に拘束することが可能になるように、互いに対して緩く当接し得る。
【００１３】
別の実施形態によれば、内側空間は、少なくとも１つの空洞によって形成された中間空間を経由してのみ外側空間と流体連通していることができる。これによって、内側空間から外側空間に流れる空気は、中間空間を介して通過しなくてはならないことが確実にされ得る。
【００１４】
さらなる別の実施形態によれば、ケーシングは、筐体に対して可動に配置され得る。また、ケーシングは、撮像装置と一体可動に配置され得る。
【００１５】
さらなる別の実施形態によれば、ケーシングは、撮像装置の後部側に配置され冷却用フランジまたは冷却用フィンが備えられている後部セクションを含むことができる。
【００１６】
さらなる別の実施形態によれば、ケーシングは、撮像装置の後部側に配置され高熱伝導性材料、すなわち、アルミニウムなど、熱伝導率が高い材料から作製されている後部セクションを含むことができる。
【００１７】
冷却用フィンが備えられ、および／または高熱伝導性材料から作製されている後部セクションの設置は、内側空間の内部の温度に冷却効果をもたらすことができ、内側空間内の温度の低下は、内側空間の内部の空気の水蒸気量に低減効果をもたらすことができる。
【００１８】
撮像装置は、前部側を含むことができ、後部セクションは、撮像装置の、前部側とは反対の後部側に配置され得る。レンズユニットが、撮像装置の前部側に配置され得る。内側空間は、少なくとも１つの空洞によって形成された中間空間を経由して、および後部セクションにまたは後部セクションの中に配置されたケーシングの後部通路を経由してのみ、外側空間と流体連通していることができる。レンズユニットが配置され得る撮像装置の前部側とは反対の側に後部セクションを配置することによって、後部通路を介して内側空間から外側空間に空気が流れた結果生じる結露はすべて、撮像装置の撮像方向とは反対の側に対応する範囲内の筐体の内部表面に生じ得ることが確実にされ得る。
【００１９】
さらなる別の実施形態によれば、ケーシングは、複数の空洞を含むことができる。
【００２０】
さらなる別の実施形態によれば、撮像装置は、撮像装置の前部側から突出したレンズユニットを備えることができ、少なくとも１つの空洞は、環状の空洞を含むことができ、この環状の空洞は、レンズユニットを円周方向に封ずる。
【００２１】
さらなる別の実施形態によれば、少なくとも部分的に透明な筐体は、ドーム状窓とすることができる。
【００２２】
さらなる別の実施形態によれば、ケーシングは、少なくとも１つの空洞を形成する複数の壁の構造を有することができる。複数の壁の構造は、外側壁、内側壁、および間仕切壁を含むことができる。
【００２３】
さらなる別の実施形態によれば、筐体は、筐体の筐体容積部ＶＨと撮像装置の装置容積部ＶＤとの差として画定される自由容積部ＶＦを有することができ、少なくとも１つの空洞は、自由容積部ＶＦの１０〜３０％に対応する空洞容積部ＶＣを有する。
【００２４】
本発明の第２の態様によれば、少なくとも部分的に透明な筐体と、少なくとも部分的に透明な筐体の内部に配置された撮像装置とを備えるカメラの内部の結露制御のための方法が提供され、撮像装置は、少なくとも部分的に透明な筐体を介して画像を取り込むように構成されている。この方法は、ケーシングが撮像装置を少なくとも部分的に封ずるように、ケーシングを筐体と撮像装置との間に配置することを含み、ケーシングは、ケーシングと撮像装置との間に存在する内側空間、および筐体とケーシングとの間に存在する外側空間と流体連通している中間空間を形成する少なくとも１つの空洞を画定する。方法は、結露条件が満たされたとき、少なくとも１つの空洞の表面に結露制御が得られるように、空気が中間空間を経由して内側空間から外側空間に流れることを可能にすることをさらに含み、結露条件は、空気湿度、カメラの外部の周囲温度、および内側空間の内部の温度を少なくとも含む。
【００２５】
概して、特許請求の範囲に使用されるすべての用語は、本明細書において別段、明示的に定義されない限り、本技術分野におけるそれらの一般的な意味に従って解釈すべきである。「ａ／ａｎ／ｔｈｅ（要素、装置、構成要素、手段、ステップなど）」に対するすべての参照は、別段、明記されない限り、前記要素、装置、構成要素、手段、ステップなどの少なくとも１つの例を示しているものとオープンに解釈すべきである。本明細書に開示のいずれの方法のステップも、明記されない限り、開示される正確な順序で行われる必要はない。
【００２６】
本発明の上記ならびに追加の目的、特徴、および利点は、同じ参照数字が同様の要素に使用される添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施形態の例示的および非限定的な次の詳細な説明により、より良く理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明によるカメラの分解した形態での斜視図である。
【図２ａ】本発明によるカメラの撮像装置を封ずるケーシングの第１の実施形態の分解した形態での斜視図である。
【図２ｂ】撮像装置を封じ筐体の内部に配置された、図２ａに示されている第１の実施形態によるケーシングの概略的横断面図である。
【図３ａ】本発明によるカメラの撮像装置を封ずるケーシングの第２の実施形態の分解した形態での斜視図である。
【図３ｂ】撮像装置を封じ筐体の内部に配置された、図３ａに示されている第２の実施形態によるケーシングの概略的横断面図である。
【図４ａ】本発明による、カメラの撮像装置を封ずるケーシングの第３の実施形態の分解した形態での斜視図である。
【図４ｂ】撮像装置を封じ筐体の内部に配置された、図４ａに示されている第３の実施形態によるケーシングの概略的横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
次に、本明細書において以降、本発明の現在の好ましい実施形態が示されている添付の図面を参照して、本発明についてより完全に説明する。しかしながら、本発明は、多くの様々な形態で具現化可能であり、本明細書に記載の実施形態に限定すると解釈すべきではなく、むしろこれらの実施形態は、徹底性および完全性のために、当業者に本発明の範囲を完全に伝えるために提供される。
【００２９】
本発明の一実施形態によるカメラ１の分解図が、図１に示されている。
【００３０】
カメラ１は、少なくとも部分的に透明な筐体２と、筐体２の内部に配置された撮像装置３とを備える。撮像装置３を部分的に封じ筐体２と撮像装置３との間に配置されたケーシング４が、設置される。
【００３１】
示されているカメラ１の筐体２は、ドーム状窓の形態であり、ＰＭＭＡまたはＰＣなどのプラスチック材料から作製され得る。
【００３２】
示されているカメラ１は、ベースユニット５、上部ケース６、および内側カバー７をさらに備える。ベースユニット５は、２つの軸受座８を備え、この２つの軸受座８はそれぞれ、ケーシング４のシャフトジャーナル９を支持してベースユニット５にそれを取り付けるように配置されている。
【００３３】
ケーシング４は、筐体２に対して可動に配置され得、撮像装置３と一体可動とすることができる。より具体的には、ケーシング４および撮像装置３は、筐体２の内部で傾斜および／または回転することによって可動とすることができる。駆動手段が、ケーシング４および撮像装置３を移動させるために設置されてもよい。
【００３４】
図２ａおよび図２ｂにおいてより明瞭にわかり得るように、ケーシング４は、ケーシング４内で未充填の、境界された空間を形成する少なくとも１つの空洞１０を画定する。したがって、この未充填の空間は、ケーシング４によって画定された中間空間１１を構成し、中間空間１１は、ケーシング４と撮像装置３との間に存在する内側空間１２、および筐体２とケーシング４との間に存在する外側空間１３と流体連通している。
【００３５】
示されているカメラのケーシング４は、組み立てられた状態で少なくとも１つの空洞１０を画定する２つの主要セクション１４を含み、少なくとも１つの空洞１０によって形成された中間空間１１は、２つの主要セクション１４間の接合部によって形成された通路１５を介して内側空間１２および外側空間１３と流体連通している。ケーシングは、追加のセクションを含んでもよいことが理解される。
【００３６】
少なくとも１つの空洞１０の空洞容積部ＶＣは、筐体２の自由容積部ＶＦの１０〜３０％の範囲にあることができ、自由容積部ＶＦは、筐体２の筐体容積部ＶＨと撮像装置３の装置容積部ＶＤとの差として画定される。
【００３７】
図２ａおよび図２ｂに示されているケーシング４の実施形態においては、ケーシング４は、２つの主要セクション１４を含み、図２ａにおいては、２つの主要セクション１４は、撮像装置３の両側に、分解図で示されている。撮像装置３は、前部側１６、上部側１７、後部側１８、底部側１９、および２つの互いに対向する側面側を有する。示されている実施形態においては、撮像装置３は、前部側１７において突出したレンズユニット２１を備える。
【００３８】
ケーシング４は、複数の壁の構造を有する。より具体的には、各主要セクション１４は、外側壁２２、内側壁２３、および間仕切壁２４を含み、２つの主要セクションの組み立てられた状態では、複数の壁の構造は、第１の空洞１０ａと、中間空間１１を形成する第２の空洞１０ｂとを画定する。ケーシング４およびレンズユニット２１によってすべての側に画定されている第１の空洞１０ａは、環状であり、レンズユニット２１を円周方向に封ずる。ケーシング４によってすべての側に画定されている第２の空洞１０ｂは、撮像装置３の上部側１７、後部側１８、および底部側１９を封ずる湾曲した延長部を有する。第１の空洞１０ａおよび第２の空洞１０ｂは、筐体２の内部に配置されたケーシング４および撮像装置３を例示する図２ｂに示された横断面図に明瞭に示されている。各主要セクション１４は、中心に配置されたシャフトジャーナル９を支持する側壁２５をさらに含む。２つの主要セクション１４の組み立てられた状態では、各側壁２５は、撮像装置３のそれぞれの側面側にわたって延在する。
【００３９】
第１の空洞１０ａおよび第２の空洞１０ｂは、撮像装置３とケーシング４との間に存在する内側空間１２、および筐体２とケーシング４との間に存在する外側空間１３と流体連通している中間空間１１を形成する。
【００４０】
中間空間１１は、ケーシング４の２つの主要セクション１４間の接合部に形成された通路１５を介して内側空間１２および外側空間１３と流体連通している。接合部は、互いに対して当接する２つの主要セクション１４の内側壁２３の端表面によって形成された内側接合部２６と、互いに対して当接する２つの主要セクション１４の間仕切壁２４の端表面によって形成された中間接合部２７と、互いに対して当接する２つの主要セクション１４の外側壁２２の端表面によって形成された外側接合部２８とを含む。通路１５の一部を形成する外側接合部２８は、図１においてより明瞭に示され得る。内側接合部２６は、内側空間１２と中間空間１１の第２の空洞１０ｂとの間の通路を形成し、中間接合部２７は、内側空間１２と中間空間１１の第１の空洞１０ａとの間の通路を形成し、外側接合部２８は、中間空間１１と外側空間１３との間の通路を形成する。さらなる通路が、ケーシング４と突出したレンズユニット２１との間に形成されてもよい。
【００４１】
示されている実施形態によれば、内側空間１２は、中間空間１１を経由してのみ外側空間１３と流体連通しており、このことは、空気が、中間空間１１を経由してのみ内側空間１２と外側空間１３との間を流れることができることを意味する。
【００４２】
図２ａおよび図２ｂを参照して説明した構造を備えるカメラ１は、結露条件が満たされたとき、結露制御を可能にする。
【００４３】
結露条件は、空気湿度に応じて、温度の十分な差が、カメラの外部とカメラの内部との間に存在する場合に満たされ得る。
【００４４】
温度の差は、例として、外部温度が降下する夕方の間に発生し得、結果として、カメラ１は、筐体２から始まって、引き続きケーシング４、最終的には撮像装置３を冷却し始めることなる。したがって、カメラ１の内部の内部温度は、外部温度よりも高くなり、一様でないことになる。
【００４５】
上述したように、内側空間１２は、示されている実施形態によれば、中間空間１１を経由してのみ外側空間１３と流体連通している。したがって、空気が、中間空間１１を経由して内側空間１２から外側空間１３に流れるとき、一旦、結露条件が満たされると、前記中間空間１１を形成する空洞１０ａ、１０ｂの表面における結露制御が得られる。次いで、このように除湿された空気は、中間空間１１から外側空間１３に流れることができる。筐体２の内部表面における結露がいくらかまだ生じることがあるが、空気が除湿されるにつれて、筐体２の内部表面における結露は、低減することになる
【００４６】
中間空間１１は、内側空間１２および外側空間１３と流体連通し、それにより、中間空間１１を経由して内側空間１２から外側空間１３に流れる空気は、前記中間空間１１を形成する空洞１０ａ、１０ｂの表面に結露制御を得るために十分な時間にわたって中間空間１１の中に拘束される。十分に制限された空気流をもたらす通路１５が、互いに対して緩く当接する２つの主要セクション１４によって形成された接合部によって得られることがわかった。
【００４７】
ケーシング４の第２の実施形態が、図３ａおよび図３ｂに示されている。
【００４８】
ケーシング４は、２つの主要セクション１４および後部セクション２９を含み、図３ａにおいては、３つのセクション１４、２９が、ケーシングの第１の実施形態を参照して説明したタイプの撮像装置３を取り囲んで、分解図で示されている。
【００４９】
主要セクション１４は、複数の壁の構造を有し、組み立てられた状態で、中間空間１１を構成する未充填の空間を形成する第１の空洞１０ａ、第２の空洞１０ｂ、および第３の空洞１０ｃを画定する。第１の空洞１０ａは、環状であり、レンズユニット２１を半径方向に封ずる。第２の空洞１０ｂは、撮像装置３の上部側１７にわたって延在し、第３の空洞１０ｃは、撮像装置３の底部側１９にわたって延在する。第１の空洞１０ａ、第２の空洞１０ｂ、および第３の空洞１０ｃは、筐体２の内部に配置されたケーシング４および撮像装置３を例示する図３ｂに示されている横断面図で明瞭に示されている。各主要セクション１４は、中心に配置されたシャフトジャーナル９を支持する側壁２５をさらに含む。２つの主要セクション１４の組み立てられた状態では、各側壁２５は、撮像装置３のそれぞれの側面側にわたって延在する。
【００５０】
本発明によれば、ケーシング４には、冷却用フィン３０が備わっていてよく、この冷却用フィン３０は、ケーシングの組み立てられた状態で、撮像装置３の後部側１８、すなわち、撮像装置３の、レンズユニット２１とは反対の側に位置し得る。示されている実施形態においては、ケーシング４の後部セクション２９は、ケーシング４の後部部材を形成し、冷却用フィン３０が備えられている。
【００５１】
本発明によれば、ケーシングは、アルミニウムなどの高熱伝導性材料から作製されたセクションを含むことができる。このセクションは、撮像装置３の後部側１８、すなわち、撮像装置３の、レンズユニット２１とは反対の側に位置し得る。したがって、図３ａ、図３ｂに示されている。ケーシング４の後部セクション２９は、高熱伝導性材料から作製され得る。
【００５２】
ケーシング４の空洞１０ａ、１０ｂ、１０ｃは、撮像装置３とケーシング４との間に存在する内側空間１２、および筐体２とケーシング４との間に存在する外側空間１３と流体連通している中間空間１１を形成する。
【００５３】
中間空間１１は、ケーシング４の２つの主要セクション１４間の接続部に形成された通路１５を介して内側空間１２および外側空間１３と流体連通している。接合部は、内側接合部、中間接合部２７、および外側接合部２８を含む。内側接合部の第１の部材２６’は、内側空間１２と第２の空洞１０ｂとの間の通路を形成し、内側接合部の第２の部材２６’’は、第３の空洞１０ｃと内側空間１２との間の通路を形成し、中間接合部２７は、内側空間１２と第１の空洞１０ａとの間の通路を形成し、外側接合部２８は、中間空間１１と外側空間１３との間の通路を形成する。さらなる通路が、ケーシング４と突出レンズユニット２１との間に形成されてもよい。
【００５４】
後部通路３１が、ケーシング４の後部部材に設置され得る。示されている実施形態においては、後部通路３１は、主要セクション１４と後部セクション２９との間の後部接合部３２によって形成される。
【００５５】
示されている実施形態によれば、内側空間１２は、中間空間１１を経由して、または後部通路３１を経由してのみ外側空間１３と流体連通している。したがって、空気は、中間空間１１を経由して、または後部接合部３２によって形成された通路３１を経由してのみ、内側空間１２と外側空間１３との間を流れることができる。
【００５６】
図３ａおよび図３ｂを参照して説明した構造を備えるカメラ１は、結露条件が満たされたとき、結露制御を可能にする。
【００５７】
冷却用フィン３０が備えられ、および／または高熱伝導性材料から作製されている後部セクション２９を含むケーシング４の設置は、撮像装置３によって発生する熱が後部セクション２９によって内側空間１２から伝達され得るにつれて、内側空間１２の内部の温度に冷却効果をもたらすことができる。空気が水蒸気を維持できるかどうかは、空気温度によって決まるので、内側空間１２の内部の温度の低減により、内側空間１２の内部の空気中に存在する水蒸気量が低減し、したがって、空気が内側空間１２から流れるにつれて、結露に利用できる水蒸気量を低減させることができる。
【００５８】
中間空間１１を経由して内側空間１２から外側空間１３に流れる空気は、図２ａおよび図２ｂを参照して先に説明したものと同様の形で、結露条件が満たされたとき、除湿されることになる。
【００５９】
後部接合部３２によって形成された通路３１を経由して内側空間１２から外側空間１３に流れる空気は、結果的に、筐体２の内側表面に結露をもたらすことがある。しかしながら、後部接合部３２が撮像装置３の後部側１８に置かれているので、結露は、撮像装置３の撮像方向とは反対の側に対応する筐体２の内側表面の範囲に生じることになり、したがって、カメラ１の現在の視野を遮ることがない。
【００６０】
ケーシング４の第３の実施形態が、図４ａおよび図４ｂに示されている。
【００６１】
ケーシング４は、図３ａおよび図３ｂを参照して説明したものと同様の構造を有し、その差は、第１の空洞が、追加の間仕切壁３３によって、レンズユニット２１の長手方向に並んで配置された第１の小空洞１０ａ’および第２の小空洞１０ａ’’に分割されることである。したがって、中間空間１１の第１の空洞を経由して内側空間１２から外側空間１３に流れる空気は、第１の小空洞１０ａ’、次いで、第２の小空洞１０ａ’’を通過することができ、したがって、結露は、二度生じ得る。２つの小空洞１０ａ’および１０ａ’’を経由して外側空間１３に通過する空気は、撮像装置３の観察方向に近い場所で外側空間１３に入ることになり、その空気は、２ステップで除湿されたので、結露は、前記観察方向をカバーする筐体２の内側表面の範囲で低減し得る。
【００６２】
本発明が、示されている実施形態に限定されないことは理解されよう。いくつかの修正形態および変形形態が本発明の範囲内で、想定でき、したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって排他的に定義される。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【外国語明細書】
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