(57)【要約】【課題】生け花用支持具について、挿し直しや再使用が可能で廃棄容易であることに加え、見栄えを損なうことなく観賞用植物への適度な支持力を発揮できるようにする。【解決手段】合成スポンジからなる所定形状の基体部１１ａが花器内に収装された状態で上方から刺し込まれた観賞用植物を支持する生け花用支持具１Ａであって、基体部１１ａの上面側に不織布からなる所定厚さの不織布層１２ａを備えているとともに、その不織布層１２ａ上面から基体部１１ａの所定深さまで切り込まれたスリット１２１，１２１，１２１，１２１，１２１を備えており、観賞用植物を上方から各スリット１２１に挿し込んで基体部１１ａ側の所定深さまで進入させた状態で支持することを特徴とするものとした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成スポンジからなる所定形状の基体部が花器内に収装された状態で上方から刺し込まれた観賞用植物を支持する生け花用支持具において、前記基体部の上面側に不織布からなる所定厚さの不織布層を備えているとともに、前記不織布層上面から前記基体部の所定深さまで切り込まれたスリットまたは所定の状態で前記花器内に収装されることで側面同士が密着して前記不織布層上面から前記基体部下面に亘るスリットを形成する全体形状を備えており、前記観賞用植物を上方から前記スリットに挿し込んで前記基体部側の所定深さまで進入させた状態で支持する、ことを特徴とする生け花用支持具。
【請求項２】
前記基体部は、発泡ポリウレタン樹脂又は発泡ポリエチレン樹脂からなる前記合成スポンジであり、前記不織布層は、合成繊維を前記基体部よりも水平方向の伸縮性が低い状態に編成してなるものである、ことを特徴とする請求項１に記載した生け花用支持具。
【請求項３】
前記全体形状は、厚さ方向の幅が高さ方向の幅よりも短く、横方向かつ長手方向の幅が前記高さ方向の幅よりも長い帯状に形成されているとともに、その上部側である前記基端部の上面に長手方向に亘って前記不織布層を備えており、前記不織布層を上にして前記長手方向に所定量巻回することで所望の直径を有した略円柱状のものとされながら、前記花器に収装した状態で上面に形成された平面視渦巻き状の前記スリットに前記観賞用植物を上方から挿し込んで使用される、ことを特徴とする請求項１又は２に記載した生け花用支持具。
【請求項４】
前記厚さ方向の幅は、前記不織布層の上面側が前記基体部の底面側よりも幅広とされて前記厚さ方向の縦断面形状がテーパー状を呈したものとされている、ことを特徴とする請求項３に記載した生け花用支持具。
【請求項５】
使用状態における平面視で前記スリットに対し略直角に接続した状態で切り込まれてなる所定深さの小スリットが、所定間隔で複数本設けられていることを特徴とする、請求項１，２，３又は４に記載した生け花用支持具。
【請求項６】
使用状態で並列する前記スリットにより形成されて隣接する密着面同士が、深い位置になるに従って互いに接近するように傾斜している、ことを特徴とする請求項１，２，３，４又は５に記載した生け花用支持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観賞用植物を挿して生けるための生け花用の支持具に関し、殊に、花器に収装された状態で所定の吸水力・保水力を発揮しながら観賞用植物の基端側を支持した状態で維持することのできる生け花用支持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
切り花等の観賞用植物を挿し込んで生ける生け花用の治具としては、例えば実開平５−３４９７５号公報に記載されているフェノール樹脂発泡体製のブロックからなる生け花用支持具（フローラルフォーム）が周知であり、その使い勝手の良さから、西洋的なフラワーアレンジメント用だけでなく日本の華道を初めとする様々な場面で使用されるようになった。
【０００３】
このフェノール樹脂発泡体は、吸水性・保水性に優れるとともに軽量かつ任意の形状に加工しやすいという特徴としている。また、観賞用植物の茎を挿し込むだけで穴が形成されてそのまま支持されることから、観賞用植物を任意の角度で固定して生けることが容易であるため、生け花用支持具の素材として好適なものである。
【０００４】
しかし、このような長所を有したフェノール樹脂発泡体からなる生け花用支持具においては、一度挿し込んで形成された穴は元に戻らないとともに、その穴にもう一度茎を挿しても植物の吸水性が充分に確保されにくいという難点がある。そのため、観賞用植物をある程度挿した後で全体のバランスを見ながら挿し直したり角度を調整したりすることが容易ではない。
【０００５】
また、前述のように一度空いた穴が残存することに加え、花器の形状に合わせながら変形能の低いブロック体をカットして使用するものであるため、その再使用は困難な場合が多い。さらに、これを廃棄する場合には、吸水した状態から脱水・乾燥させる作業を経て不燃ゴミとして出す必要があることから、その廃棄作業が生花取扱者にとって大きな負担となっている。
【０００６】
これに対し、特開２０００−２１０１７１号公報には、連続気泡を有する発泡ポリウレタン樹脂等からなる支持材に厚さ方向に貫通する複数個のスリット設けた生け花用支持具が提案されている。このように、発泡ポリウレタン樹脂製のスポンジにスリットを形成したことで、それに観賞用植物の基端側を挿し込むだけで支持できるとともにスポンジの弾性復元力により挿し直しと再使用も可能になる。また、優れた吸水性・保水性を有しながら短時間で乾燥するため、その廃棄作業も負担になりにくいという特徴を有している。
【０００７】
ところが、軟質素材である発泡ポリウレタン樹脂のみからなる前述の生け花用支持具は、その素材の柔らかさからスリットに挿し込んだ観賞用植物に対する支持力が充分に高くはないため、観賞用植物を所望の角度でしっかりと支持したり、挿し込んだ時点の角度を長時間に亘って維持したりすることが困難である。また、日本古来の生け花では、観賞用植物を密に生けずに隙間を設ける手法も多いところ、発泡ポリウレタン樹脂製のスポンジによる外部への露出部分が大きくなることで全体の見栄えを悪化させてしまうという難点もある。さらに、異なる大きさの花器に再使用する場合には、そのサイズ・形状を変更するための作業に手間を要しやすい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実開平５−３４９７５号公報
【特許文献２】特開２０００−２１０１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記のような問題を解決しようとするものであり、生け花用支持具について、挿し直しや再使用が可能で廃棄容易であることに加え、見栄えを損なうことなく観賞用植物への適度な支持力を発揮できるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで、本発明は、合成スポンジからなる所定形状の基体部が花器内に収装された状態で上方から刺し込まれた観賞用植物を支持する生け花用支持具において、前記基体部の上面側に不織布からなる所定厚さの不織布層を備えているとともに、その不織布層上面から基体部の所定深さまで切り込まれたスリットまたは所定の状態で花器内に収装されることで側面同士が密着して不織布層上面から基体部下面に亘るスリットを形成する全体形状を備えており、観賞用植物を上方からスリットに挿し込んで基体部側の所定深さまで進入させた状態で支持する、ことを特徴とするものとした。
【００１１】
このように、合成スポンジからなる基体部の上面に不織布層を設け、その不織布層上面から基体部側の所定深さに亘って観賞用植物を挿して支持するためのスリットを有する構成としたことにより、そのスリットは観賞用植物を抜いた後に弾性復元力により元に戻って閉じるため、挿し直しや再使用が可能なものとなり、吸水力・保水力に優れているが軟質で支持力に乏しい合成スポンジの表面側でそれよりも硬質の不織布層により観賞用植物を適度な状態でしっかりと支持することができ、且つ、毛羽を有した不織布層で合成スポンジの表面を覆っていることにより、それが外部に露出しても生け花の見栄えを損ないにくいものとなる。
【００１２】
また、この生け花用支持具は、基体部が発泡ポリウレタン樹脂又は発泡ポリエチレン樹脂からなる合成スポンジであり、その不織布層が合成繊維を前記基体部よりも水平方向の伸縮性が低い状態に編成してなるものである、ことを特徴としたものとすれば、給水力・保水力と支持力のバランスに優れたものとなる。
【００１３】
さらに、上述した生け花用支持具は、その全体形状が、厚さ方向の幅が高さ方向の幅よりも短く横方向かつ長手方向の幅が高さ方向の幅よりも長い帯状に形成されているとともに、その上部側である基端部の上面に長手方向に亘って不織布層を備えており、その不織布層を上にして長手方向に所定量巻回することで所望の直径を有した略円柱状のものとされながら、花器に収装した状態で上面に形成された平面視渦巻き状のスリットに観賞用植物を上方から挿し込んで使用される、ことを特徴としたものとすれば、様々な直径の花器に対し巻回量を調整するだけで容易に対応することができ、且つ、渦巻き状のスリット形状により観賞用植物の挿入位置の自由度が高いものとなる。
【００１４】
この場合、その帯状の生け花用支持具の厚さ方向の幅は、不織布層の上面側が基体部の底面側よりも幅広とされて厚さ方向の縦断面形状がテーパー状を呈したものとされている、ことを特徴としたものとすれば、これを巻回するだけで逆円錐台状の花器にも形状を適合させやすいものとなる。
【００１５】
さらにまた、上述した生け花用支持具において、その使用状態の平面視で前記スリットに対し略直角に接続した状態で切り込まれてなる所定深さの小スリットが、所定間隔で複数本設けられていることを特徴としたものとすれば、その小スリットの中で傾けるように挿すことで観賞用植物を傾斜した状態にて支持しやすいものとなる。
【００１６】
加えて、上述した生け花用支持具において、その使用状態で並列するスリットにより形成されて隣接する面同士が、深い位置になるに従って互いに接近するように傾斜している、ことを特徴としたものとすれば、複数本の観賞用植物を生けた状態で隣接するもの同士の先端側が開くように、傾斜した状態で固定しやすいものとなる。
【発明の効果】
【００１７】
合成スポンジからなる基体部の上面に不織布層を設けてその上面から基体部の所定深さに亘って観賞用植物を挿すためのスリットを形成した本発明によると、挿し直しや再使用が可能で廃棄が容易であることに加え、見栄えを損なうことなく観賞用植物への適度な支持力を発揮できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明における第１の実施の形態である生け花用支持具の斜視図である。
【図２】（Ａ）は図１の生け花用支持具を花器に収装した状態を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図２の生け花用支持具に観賞用植物を挿して生けた状態の一例を示す斜視図である。
【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は図１の生け花用支持具の変形例を示す斜視図、（Ｃ）は図１の生け花用支持具及び（Ａ），（Ｂ）の生け花用支持具の応用例を示す縦断面図である、
【図５】本発明における第２の実施の形態である生け花用支持具の斜視図である。
【図６】（Ａ）は図５の生け花用支持具を花器に収装した状態を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】（Ａ）及び（Ｂ）は図５の生け花用支持具の変形例を示す厚さ方向の断面図である。
【図８】（Ａ）は図１の生け花用支持具の応用例を示す斜視図、（Ｂ）は図５の生け花用支持具の応用例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための形態を説明する。
【００２０】
図１は、本発明における第１の実施の形態である生け花用支持具１Ａを示している。この生け花用支持具１Ａは、花器に収装した状態で観賞用植物を生けて支持するための治具であり、本実施の形態ではその形状を直方体としてそのまま使用する場合を説明する。
【００２１】
この生け花用支持具１Ａは、合成スポンジからなる基体部１１ａの上面側に不織布からなる不織布層１２ａが所定厚さで設けられており、その不織布層１２ａ上面から基体部１１ａの所定深さまで切り込まれた複数本のスリット１２１，１２１，１２１，１２１，１２１が、平面視で並列するように設けられており、観賞用植物の基端側を各スリット１２１に上方から挿し込んで基体部１１ａの所定深さまで進入させた状態にて支持するようになっている。
【００２２】
斯かる生け花用支持具１Ａは、市販のキッチン用スポンジとほぼ同様の構成を有しているが、その上面から下面に亘って縦向きのスリット１２１を複数本並列に備えている点を特徴としている。その基体部１１ａとしては、発泡ポリウレタン樹脂又は発泡ポリエチレン樹脂等からなる連続気泡の合成スポンジが好適であり、それにより比較的軟質で伸縮性に富んだものとなって、優れた給水力と保水力を発揮しながら、スリット１２１に挿した観賞用植物を長持ちさせやすいとともに、それ自体である程度の支持力を発揮することができる。
【００２３】
一方、基体部１１ａの表面に設けた不織布層１２ａとしては、ナイロン、ポリエステル、ポリエチレン等の合成繊維を基体部１１ａよりも水平方向の伸縮性が低くなるように編成した不織布として基体部１１ａ上面に貼着して設けることが好ましい。即ち、これらは基体部１１ａよりも硬質の素材であることから、スリット１２１から基体部１１ａ側まで挿し込んだ観賞用植物を、スリット１２１の開口部側でしっかりと挟み込んで適度な支持力を発揮することができる。尚、不織布層１２ａの厚さは、キッチン用スポンジの場合とほぼ同様に、３〜８ｍｍ程度が好ましい。
【００２４】
図２（Ａ）は、図１の生け花用支持具１Ａを花器５Ａに収装した状態を示しており、図（Ｂ）は図（Ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図を示している。本実地の形態の生け花用支持具１Ａは、形状が直方体（ほぼ立方体）であることから、図のように円柱状の花器５Ａに収装する場合は側面側に隙間が出来てしまうため、その隙間の形状に合わせた充填材７０を充填している。尚、この充填材７０としては、適度な吸水性・保水性を有した基体部１１ａと同様の合成スポンジを用いることのほか、合成スポンジよりも加工性に優れたフェノール樹脂発泡体を用いてもよい。
【００２５】
本実施の形態の生け花用支持具１Ａは、図２（Ｂ）に示すように、花器５Ａ内部の底面に接した状態で収装されているが、その底面との間に隙間が生じるようにして、その空間に注水するようにしても良い。また、そのスリット１２１は、不織布層１２ａ上面から基体部１１ａの底面まで貫通した構成となっているが、基体部１１ａ底面の手前の深さで止めて底面側が総て繋がった状態にしても良い。
【００２６】
図３は、図２の花器５Ａに収装した生け花用支持具１Ａに観賞用植物を生けた状態の一例を示している。図のように中間のスリット１２１の中央部分に生花２００を挿し、その周囲に枝葉３００を挿してアレンジしたものであるが、不織布層１２ａのスリット１２１開口部側で生花２００及び枝葉３００が適度な状態で支持されているとともに、その状態を長期間に亘って維持できるようになっている。
【００２７】
また、基体部１１ａの合成スポンジは柔軟性に富んでいるため、基体部１１ａまで挿し込まれた枝葉３００の基端側でスリット１２１の内側面を押圧して変形させれば、その切り込み線に対し枝葉３００を直角方向に所定角度傾斜させた状態で支持させることもできる。尚、不織布層１２ａの繊維密度を密にすることで、保水させた基体部１１ａの水分が蒸発しにくい状態を確保することも可能であるが、この場合、注水する際にスリット１２１内にジョウロの筒状の先端を挿し込んで行えば、基体部１１ａの底部までスムースに水を注ぎ込むことができる。
【００２８】
また、生け花用支持具１Ａの上面を構成している不織布層１２ａは、表面が毛羽立っている外観を有しているため、花器５Ａに収装して観賞用植物を生けた場合に、不織布層１２ａが外部に露出していても生け花としての全体の見栄えを損ないにくいという特徴を有している。例えば、不織布層１２ａを構成する繊維の色を緑色にすれば、苔の間から観賞用植物が生えているように見せることもできる。
【００２９】
図４（Ａ），（Ｂ）は、図１の生け花用支持具１Ａの変形例を示している。図（Ａ）の生け花用支持具１Ｂは、四角柱の四隅を面取りした形状としているが、このようにすることで、その弾性伸縮性と相俟って開口部が円形の花器と方形の花器の両方に適合させやすいものとなる。また、図（Ｂ）の生け花用支持具１Ｃは、開口部が円形の花器にそのまま適合するものとなる。尚、本発明における実施の形態では、使用する花器の形状・サイズにある程度合った形状・サイズの生け花用支持具を使用する場合を説明しているが、それよりも大きなサイズのブロック状のものとして、使用する花器に合わせて適宜カットしながら使用しても良いことは言うまでもない。
【００３０】
一方、図４（Ｃ）は、上述した生け花用支持具１Ａ，１Ｂ，１Ｃの総てに共通するスリットの態様に関する応用例であり、平面視で並列するスリット１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄ，１３０ｅにより形成された面同士が、深い位置になるに従って互いに接近するように傾斜していることを特徴としており、複数本の観賞用植物を生ける場合に、隣接するもの同士の先端側が開くように傾斜した状態で固定しやすくなるという特徴を有している。
【００３１】
図５は、本発明における第２の実施の形態である生け花用支持具１Ｄを示している。この生け花用支持具１Ｄは、その全体形状が、厚さ方向の幅が高さ方向の幅よりも短く横方向かつ長手方向の幅が高さ方向の幅よりも長い帯状に形成されている点を特徴としており、その上部側である基端部１１ｄの上面で長手方向に亘って不織布層１２ｄが設けられている。
【００３２】
図６（Ａ）は、この生け花用支持具１Ｄを花器５Ａに収装した状態を示しており、図（Ｂ）はそのＡ−Ａ線に沿う断面図を示している。このように、その不織布層１２ｄを上にして長手方向に巻回しながら、その直径が花器５Ａの内径に適合するサイズのものとしてあり、花器５Ａに収装した状態で上面に渦巻き状のスリット１２４が形成されることから、これに観賞用植物を上方から挿し込んで使用するものとしている。
【００３３】
そのため、本実施の形態の生け花用支持具１Ｄは、様々な直径の花器に対して巻回量を調整するだけで容易に対応することができる。また、渦巻き状のスリット１２４により観賞用植物の挿入位置の自由度が高いものとなっている。さらに、この生け花用支持具１Ｄは、薄い帯状を呈したものであるため、使用後に延ばした状態で干すことにより短時間で乾燥しやすいとともに、その下端側を適宜カットすることで高さ調整も容易であり、且つ、長手方向に継ぎ足しながら巻回して使用できることから、再使用性と汎用性に極めて優れたものである。
【００３４】
尚、図６（Ｂ）に示すように、逆円錐台状の花器５Ａに収装した場合は、その基体部１１ｄの人工スポンジの弾性変形能により、その使用状態において並列しているスリットによる面同士が、深い位置なるに従って互いに接近するように傾斜した状態となるため、複数本の観賞用植物を生けた場合に、隣接する植物同士の先端側が開いた状態で傾斜させて固定しやすいものとなる。
【００３５】
図７（Ａ），（Ｂ）は、図５の生け花用支持具１Ｄの変形例における厚さ方向の縦断面図を示している。図（Ａ）は、不織布層１２ｅの上面側が基体部１１ｅの底面側よりも幅広とされて厚さ方向の断面形状がテーパー状を呈することを特徴とした生け花用支持具１Ｅであり、巻回した状態で図６（Ｂ）の場合よりも並列するスリットによる面同士の傾斜角度が大きくなるため、逆円錐台状の花器に一層適合しやすいものとなる。尚、この生け花用支持具１Ｄを円柱状の花器に収装する場合は、その内周面と外周面との間で形成される隙間に、図２（Ａ）の場合と同様に所定の充填材を充填すれば良い。
【００３６】
図７（Ｂ）は、上面側に不織布層１２ｆのある基体部１１ｆの底面側に、不織布層１２ｆを設けた点を特徴とした生け花用支持具１Ｆである。このような構成を採用したことで、巻回した状態における底面側の強度が増すことになるが、図のように、適用する花器に合わせて高さ調整の目的で基体部１１ｆの中途位置で切断した場合は、切断された部分をそれよりも高さの低い花器に使用することも可能である。
【００３７】
図８（Ａ），（Ｂ）は、上述した生け花用支持具１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆにおける各スリットの応用例としての生け花用支持具１Ｇ，１Ｈを示している。図（Ａ）の生け花用支持具１Ｇは、図１の生け花用支持具１Ａの各スリット１２１に対し、その使用状態の平面視においてそのスリット１２１に対し略直角方向に＋字状に接続した状態で切り込まれた小スリット１２５が、所定間隔で複数本設けられていることを特徴としている。
【００３８】
図８（Ｂ）の生け花用支持具１Ｈは、図５の生け花用支持具１Ｄに対し、巻回した状態でスリットにより構成される面に、使用状態の平面視でスリットに対し略直角方向に横向きＴ字状に接続して切り込まれた小スリット１２６が、所定間隔で複数本設けられている点を特徴としている。そのため、これらの生け花用支持具１Ｇ，１Ｈは、観賞用植物をその小スリット１２５，１２６の中で傾けるように挿すことで、それを傾斜した状態にて支持しやすいものとなっている。
【００３９】
以上、述べたように、生け花用支持具について本発明により、挿し直しや再使用が可能で廃棄が容易になることに加え、見栄えを損なうことなく観賞用植物への適度な支持力を発揮できるようになった。
【符号の説明】
【００４０】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ，１Ｇ，１Ｈ  生け花用支持具、５Ａ  花器、１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ，１１ｅ，１１ｆ  基体部、１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆ，１２ｇ，１２ｈ  不織布層、１２１，１２２，１２３，１２４，１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄ，１３０ｅ  スリット、１２５，１２６  小スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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