(57)【要約】【課題】排泄された尿から発生する悪臭の放出を抑制することができる排泄物処理材及びその製造方法を提供する。【解決手段】排泄物処理材１は、箱状のトイレの中に積み重ねられる複数の粒状体からなる。複数の粒状体は、粒状体１０及び粒状体２０を含んでいる。粒状体１０は、トイレに排泄された尿を吸収する。粒状体２０は、トイレに排泄された尿を透過させる。粒状体２０は、尿が粒状体２０の内部を通過するように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱状のトイレの中に積み重ねられる複数の粒状体からなる排泄物処理材であって、
前記複数の粒状体は、前記トイレに排泄された尿を吸収する第１の粒状体と、前記尿を透過させる第２の粒状体と、を含み、
前記第２の粒状体は、前記尿が当該第２の粒状体の内部を通過するように構成されていることを特徴とする排泄物処理材。
【請求項２】
請求項１に記載の排泄物処理材において、
前記第１及び第２の粒状体は、複数ずつ設けられている排泄物処理材。
【請求項３】
請求項２に記載の排泄物処理材において、
前記第２の粒状体の個数は、前記第１及び第２の粒状体の個数の合計の３０％以上７０％以下である排泄物処理材。
【請求項４】
請求項３に記載の排泄物処理材において、
前記第２の粒状体の個数は、前記第１及び第２の粒状体の個数の合計の４０％以上６０％以下である排泄物処理材。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の排泄物処理材において、
前記第２の粒状体の粒径は、前記第１の粒状体の粒径よりも大きい排泄物処理材。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載の排泄物処理材において、
前記第１の粒状体は、粒状の第１の芯部と、接着性材料を含有するとともに前記第１の芯部を覆う被覆部とを有する排泄物処理材。
【請求項７】
請求項６に記載の排泄物処理材において、
前記接着性材料は、吸水性ポリマーである排泄物処理材。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れかに記載の排泄物処理材において、
前記第２の粒状体は、粒状の第２の芯部を有し、
前記第２の粒状体において、前記第２の芯部は、剥き出しになっている排泄物処理材。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れかに記載の排泄物処理材において、
前記第２の粒状体は、前記尿に対する脱臭作用を有する多孔質材料を含有している排泄物処理材。
【請求項１０】
請求項９に記載の排泄物処理材において、
前記多孔質材料は、コーヒー抽出滓、茶殻、又は活性炭である排泄物処理材。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れかに記載の排泄物処理材において、
前記第１の粒状体は、有機物を主材料としている排泄物処理材。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れかに記載の排泄物処理材において、
前記第２の粒状体は、有機物を主材料としている排泄物処理材。
【請求項１３】
箱状のトイレの中に積み重ねられる複数の粒状体からなる排泄物処理材を製造する方法であって、
前記トイレに排泄された尿を吸収する第１の粒状体を形成する第１の粒状体形成工程と、
前記尿を透過させる第２の粒状体を形成する第２の粒状体形成工程と、を含み、
前記第２の粒状体形成工程においては、前記尿が前記第２の粒状体の内部を通過するように当該第２の粒状体を形成することを特徴とする排泄物処理材の製造方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記第１の粒状体形成工程においては、複数の前記第１の粒状体を形成し、
前記第２の粒状体形成工程においては、複数の前記第２の粒状体を形成する排泄物処理材の製造方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記複数の第１の粒状体と前記複数の第２の粒状体とを混合する混合工程を含む排泄物処理材の製造方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記混合工程においては、前記第２の粒状体の個数が前記第１及び第２の粒状体の個数の合計の３０％以上７０％以下となるように、前記第１及び第２の粒状体を混合する排泄物処理材の製造方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記混合工程においては、前記第２の粒状体の個数が前記第１及び第２の粒状体の個数の合計の４０％以上６０％以下となるように、前記第１及び第２の粒状体を混合する排泄物処理材の製造方法。
【請求項１８】
請求項１３乃至１７の何れかに記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記第２の粒状体形成工程においては、前記第２の粒状体の粒径が前記第１の粒状体の粒径よりも大きくなるように当該第２の粒状体を形成する排泄物処理材の製造方法。
【請求項１９】
請求項１３乃至１８の何れかに記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記第１の粒状体形成工程は、粒状の第１の芯部を形成する第１の芯部形成工程と、接着性材料を含有するとともに前記第１の芯部を覆う被覆部を形成する被覆部形成工程とを含む排泄物処理材の製造方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記接着性材料は、吸水性ポリマーである排泄物処理材の製造方法。
【請求項２１】
請求項１３乃至２０の何れかに記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記第２の粒状体形成工程は、粒状の第２の芯部を形成する第２の芯部形成工程を含み、
前記第２の粒状体形成工程においては、前記第２の芯部が剥き出しになった前記第２の粒状体を形成する排泄物処理材の製造方法。
【請求項２２】
請求項１３乃至２１の何れかに記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記第２の粒状体形成工程においては、前記尿に対する脱臭作用を有する多孔質材料を含有する前記第２の粒状体を形成する排泄物処理材の製造方法。
【請求項２３】
請求項２２に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記多孔質材料は、コーヒー抽出滓、茶殻、又は活性炭である排泄物処理材の製造方法。
【請求項２４】
請求項１３乃至２３の何れかに記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記第１の粒状体形成工程においては、有機物を主材料とする前記第１の粒状体を形成する排泄物処理材の製造方法。
【請求項２５】
請求項１３乃至２４の何れかに記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記第２の粒状体形成工程においては、有機物を主材料とする前記第２の粒状体を形成する排泄物処理材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排泄物処理材及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の排泄物処理材としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。同文献に記載された排泄物処理材は、動物用の排泄物処理材であり、複数の粒状体からなる。各粒状体は、尿を吸収する吸水型の粒状体である。図５に示すように、かかる構成の排泄物処理材９０は、複数の粒状体９２が箱状のトイレ９４の中に積み重ねられた状態で使用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１９００２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
トイレ９４において尿９６は、排泄物処理材９０の上方から排泄される。それゆえ、尿９６は、排泄物処理材９０の最上層に位置する粒状体９２（図５において黒塗りの粒状体９２）によって専ら吸収される。そのため、排泄された尿９６の大部分は、排泄物処理材９０の上面付近に留まることになる。このように尿９６が排泄物処理材９０の上面付近に留まると、尿９６から発生した悪臭がトイレ９４の外に放出されやすくなってしまう。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、排泄された尿から発生する悪臭の放出を抑制することができる排泄物処理材及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による排泄物処理材は、箱状のトイレの中に積み重ねられる複数の粒状体からなる排泄物処理材であって、上記複数の粒状体は、上記トイレに排泄された尿を吸収する第１の粒状体と、上記尿を透過させる第２の粒状体と、を含み、上記第２の粒状体は、上記尿が当該第２の粒状体の内部を通過するように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
この排泄物処理材においては、尿を吸収する吸水型の粒状体（第１の粒状体）とは別に、尿を透過させる透水型の粒状体（第２の粒状体）が設けられている。第２の粒状体においては、その内部を尿が通過する。それゆえ、排泄された尿がトイレの下方に導かれやすくなる。このため、吸水型の粒状体のみが設けられている場合に比して、尿をトイレの深さ方向に広く分散させることができる。このように尿を深さ方向に分散させることは、排泄物処理材の上面付近に留まる尿の割合を減らすことにつながる。これにより、尿から発生した悪臭がトイレの外に放出されるのを抑制することができる。
【０００８】
また、本発明による排泄物処理材の製造方法は、箱状のトイレの中に積み重ねられる複数の粒状体からなる排泄物処理材を製造する方法であって、上記トイレに排泄された尿を吸収する第１の粒状体を形成する第１の粒状体形成工程と、上記尿を透過させる第２の粒状体を形成する第２の粒状体形成工程と、を含み、上記第２の粒状体形成工程においては、上記尿が上記第２の粒状体の内部を通過するように当該第２の粒状体を形成することを特徴とする。
【０００９】
この製造方法においては、尿を吸収する吸水型の粒状体（第１の粒状体）とは別に、尿を透過させる透水型の粒状体（第２の粒状体）が形成される。第２の粒状体においては、その内部を尿が通過する。それゆえ、製造後の排泄物処理材においては、排泄された尿がトイレの下方に導かれやすくなる。このため、吸水型の粒状体のみが形成される場合に比して、尿をトイレの深さ方向に広く分散させることができる。このように尿を深さ方向に分散させることは、排泄物処理材の上面付近に留まる尿の割合を減らすことにつながる。これにより、尿から発生した悪臭がトイレの外に放出されるのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、排泄された尿から発生する悪臭の放出を抑制することができる排泄物処理材及びその製造方法が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による排泄物処理材の一実施形態を示す模式図である。
【図２】粒状体１０を示す模式図である。
【図３】粒状体２０を示す模式図である。
【図４】排泄物処理材１の効果を比較例と対比しつつ説明するための図である。
【図５】従来の排泄物処理材の問題点を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１３】
図１は、本発明による排泄物処理材の一実施形態を示す模式図である。排泄物処理材１は、人又は動物の排泄物（特に尿）の処理に用いられる排泄物処理材であって、箱状のトイレの中に積み重ねられる複数の粒状体からなる。排泄物処理材１は、粒状体１０（第１の粒状体）及び粒状体２０（第２の粒状体）を備えている。すなわち、排泄物処理材１を構成する複数の粒状体は、粒状体１０及び粒状体２０を含んでいる。
【００１４】
粒状体１０及び粒状体２０は、複数ずつ設けられている。排泄物処理材１においては、これらの粒状体１０，２０が混在している。粒状体２０の個数は、粒状体１０及び粒状体２０の個数の合計の３０％以上７０％以下であることが好ましく、４０％以上６０％以下であることがより好ましい。また、粒状体２０の粒径は、粒状体１０の粒径よりも大きいことが好ましい。ここで、粒径は、当該粒状体を内包しうる最小の球の直径として定義するものとする。
【００１５】
図２は、粒状体１０を示す模式図である。粒状体１０は、トイレに排泄された尿を吸収する吸水型の粒状体である。粒状体１０は、尿を取り込んで粒状体１０の内部に保持する。粒状体１０は、有機物を主材料としている。ここで、粒状体１０の主材料とは、粒状体１０を構成する材料のうち、当該粒状体１０に占める重量割合が最大のものをいう。
【００１６】
粒状体１０は、芯部１２（第１の芯部）及び被覆部１４を有している。芯部１２は、粒状に成形されている。かかる粒状の形状としては、例えば、球、円柱、楕円体等が挙げられる。芯部１２は、有機物である吸水性材料を主材料としている。かかる吸水性材料としては、例えば、紙類又はオカラを用いることができる。
【００１７】
紙類は、パルプを主体とする材料をいう。紙類としては、例えば、通常の紙の他にも、塩ビ壁紙分級物（塩ビ壁紙を分級することにより得られる紙）、フラッフパルプ、製紙スラッジ、パルプスラッジ等が挙げられる。オカラは、乾燥オカラであることが好ましい。
【００１８】
被覆部１４は、芯部１２を覆っている。被覆部１４は、芯部１２の表面の全体を覆っていてもよいし、芯部１２の表面の一部のみを覆っていてもよい。被覆部１４は、使用時に尿を吸収した粒状体１０，２０どうしを接着させて固まりにする機能を有する。被覆部１４も、有機物である吸水性材料を主材料としている。被覆部１４は、接着性材料を含有している。かかる接着性材料としては、例えば、澱粉、ＣＭＣ（カルボキシメチルセルロース）、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）、デキストリン、又は吸水性ポリマーを用いることができる。
【００１９】
図３は、粒状体２０を示す模式図である。粒状体２０は、トイレに排泄された尿を透過させる透水型の粒状体である。粒状体２０は、尿が粒状体２０の内部を通過するように構成されている。粒状体２０は、有機物を主材料としている。粒状体２０は、芯部２２（第２の芯部）を有している。芯部２２は、粒状に成形されている。芯部２２は、有機物である非吸水性材料を主材料としている。かかる非吸水性材料としては、例えば、プラスチックを用いることができる。
【００２０】
粒状体２０において、芯部２２は、剥き出しになっている。芯部２２上に被覆部は設けられておらず、芯部２２の表面全体が露出している。このように粒状体１０は芯部１２及び被覆部１４からなる複層構造を有する一方で、粒状体２０は芯部２２のみからなる単層構造を有している。
【００２１】
粒状体２０（芯部２２）は、尿に対する脱臭作用を有する多孔質材料を含有していてもよい。多孔質材料は、有機物であってもよいし、無機物であってもよい。有機物である多孔質材料としては、例えば、コーヒー抽出滓、茶殻、又は活性炭が挙げられる。無機物である多孔質材料としては、例えば、シリカゲル、又はベントナイトが挙げられる。
【００２２】
続いて、本発明による排泄物処理材の製造方法の一実施形態として、排泄物処理材１の製造方法の一例を説明する。この製造方法は、第１の粒状体形成工程、第２の粒状体形成工程、及び混合工程を含んでいる。
【００２３】
第１の粒状体形成工程は、粒状体１０を形成する工程である。この工程は、第１の芯部形成工程、及び被覆部形成工程を含んでいる。第１の芯部形成工程は、芯部１２を形成する工程である。この工程においては、造粒装置を用いて第１の芯部材料（芯部１２を構成する材料）を造粒することにより、芯部１２となる造粒物を形成する。本実施形態においては、複数の芯部１２が形成される。造粒装置としては、例えば押出造粒機を用いることができる。造粒に先立って、第１の芯部材料には、粉砕、混練、加水等の前処理が必要に応じて行われる。
【００２４】
被覆部形成工程は、被覆部１４を形成する工程である。この工程においては、コーティング装置等を用いて、芯部１２の表面に粉状の被覆材料（被覆部１４を構成する材料）を付着させることにより、被覆部１４を形成する。この被覆材料は、接着性材料を含有している。被覆材料の付着は、例えば、散布又は噴霧により行うことができる。これにより、芯部１２が被覆部１４で被覆された粒状体１０が得られる。
【００２５】
第２の粒状体形成工程は、粒状体２０を形成する工程である。この工程は、第２の芯部形成工程を含んでいる。第２の芯部形成工程は、芯部２２を形成する工程である。この工程においては、造粒装置を用いて第２の芯部材料（芯部２２を構成する材料）を造粒することにより、芯部２２となる造粒物を形成する。本実施形態においては、複数の芯部２２が形成される。このとき、粒状体２０の内部を尿が通り抜けやすくするため、芯部２２の空隙率（芯部２２内に存在する空隙の芯部２２全体に対する容積割合）を高くすることが好ましい。かかる空隙率は、第２の芯部材料の含水量、造粒装置におけるダイスの孔径、ダイスとローラーとの間隔等を変えることによって調整することができる。造粒に先立って、第２の芯部材料には、粉砕、混練、加水等の前処理が必要に応じて行われる。第２の粒状体形成工程において芯部２２は、被覆されない。これにより、芯部２２が剥き出しになった粒状体２０が得られる。
【００２６】
なお、第１及び第２の粒状体形成工程を実行する順序は、任意である。すなわち、両工程を同時に並行して実行してもよいし、一方の工程を他方の工程より先に実行してもよい。
【００２７】
混合工程は、第１の粒状体形成工程において形成された粒状体１０と、第２の粒状体形成工程において形成された粒状体２０とを混合する工程である。この工程においては、粒状体２０の個数が粒状体１０及び粒状体２０の個数の合計の３０％以上７０％以下となるように、粒状体１０及び粒状体２０を混合することが好ましい。また、粒状体２０の個数が粒状体１０及び粒状体２０の個数の合計の４０％以上６０％以下となるように、粒状体１０及び粒状体２０を混合することがより好ましい。この工程においては、混合された粒状体１０及び粒状体２０を撹拌することが好ましい。以上により、粒状体１０と粒状体２０とが混在した排泄物処理材１が得られる。
【００２８】
本実施形態の効果を説明する。本実施形態においては、尿を吸収する吸水型の粒状体（粒状体１０）とは別に、尿を透過させる透水型の粒状体（粒状体２０）が形成される。粒状体２０においては、その内部を尿が通過する。それゆえ、排泄物処理材１においては、排泄された尿がトイレの下方に導かれやすくなる。このため、吸水型の粒状体１０のみが形成される場合に比して、尿をトイレの深さ方向に広く分散させることができる。このように尿を深さ方向に分散させることは、排泄物処理材１の上面付近に留まる尿の割合を減らすことにつながる。これにより、尿から発生した悪臭がトイレの外に放出されるのを抑制することができる。
【００２９】
ところで、尿を吸収しない非吸水型の粒状体としては、透水型の粒状体の他にも、尿を弾く撥水型の粒状体が存在する。そこで、透水型の粒状体の代わりに、撥水型の粒状体を用いることも考えられる。ところが、図４に示すように、撥水型の粒状体９８が受けた尿９６は、粒状体９８の内部に入り込むことができないため、横方向に広がるように進むことになる。そのため、撥水型の粒状体は、透水型の粒状体に比して、尿をトイレの下方に導きにくいという問題がある。
【００３０】
尿をトイレの下方に導きやすくするには、排泄物処理材１全体に占める粒状体２０の割合が大きい方が有利である。かかる観点から、粒状体２０の個数は、粒状体１０及び粒状体２０の個数の合計の３０％以上であることが好ましく、４０％以上であることがより好ましい。他方、粒状体２０の割合が大きすぎると、粒状体１０による尿の吸収が不充分となりかねない。かかる観点から、粒状体２０の個数は、粒状体１０及び粒状体２０の個数の合計の７０％以下であることが好ましく、６０％以下であることがより好ましい。
【００３１】
粒状体は、粒径が小さくなる程、他の粒状体どうしの隙間を通って下方に移動しやすくなる。そのため、粒径が比較的大きい粒状体と粒径が比較的小さい粒状体とをランダムに混合してトイレに流し込んだ場合、前者の粒状体の方が上層に配置されやすい傾向にある。それゆえ、粒状体２０の粒径を粒状体１０の粒径よりも大きくした場合、排泄物処理材１の上面付近に多くの粒状体２０を配置しやすくなる。このことは、排泄物処理材１の上面付近に留まる尿の割合を減らすのに有利となる。
【００３２】
粒状体１０においては、芯部１２が、接着性材料を含有する被覆部１４によって覆われている。他方、粒状体２０においては、芯部２２が剥き出しになっている。すなわち、芯部２２は、被覆されていない。このように一部の粒状体（粒状体１０）にのみ被覆部を設けることにより、被覆材料を節約することができる。また、粒状体１０に設けられた被覆部１４の接着作用は、粒状体１０の周囲の粒状体２０にも及ぶ。このため、粒状体２０に被覆部が設けられていなくても、使用済みの粒状体１０及び粒状体２０からなる固まりが形成される。したがって、被覆材料を節約しつつ、使用後に粒状体１０，２０の固まりを得ることができる。
【００３３】
吸水性ポリマーは液体を吸収すると膨潤する性質を有するため、吸収性ポリマーが含有された被覆部１４は、尿吸収時に粒状体１０の周囲に広がるように変形する。これにより、被覆部１４が周囲の粒状体２０を巻き込むようにして、粒状体１０，２０の固まりが形成される。したがって、吸水性ポリマーは、被覆部１４に含有される接着性材料として特に好適である。
【００３４】
粒状体２０が多孔質材料を含有している場合、粒状体２０の内部を尿が通過する際、尿に含まれるアンモニア等の悪臭物質を多孔質材料の細孔に吸着させることができる。これにより、尿から発生する悪臭自体を弱めることができる。
【００３５】
粒状体１０は、有機物を主材料としているため、焼却処分に適している。同様に、粒状体２０も、有機物を主材料としているため、焼却処分に適している。このように粒状体１０，２０が焼却処分に適していれば、使用済みの排泄物処理材１を可燃ゴミとして捨てることもできるため、ユーザにとっての利便性が向上する。
【００３６】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。上記実施形態においては、粒状体１０に被覆部１４が設けられた場合を例示した。しかし、粒状体１０に被覆部１４を設けることは、必須でない。すなわち、粒状体１０は、芯部１２のみからなる単層構造を有していてもよい。
【００３７】
上記実施形態においては、粒状体２０の芯部２２が剥き出しになっている場合を例示した。しかし、粒状体２０の透水性が阻害されない限り、芯部２２は、被覆部によって覆われていてもよい。すなわち、粒状体２０は、芯部２２及び被覆部からなる複層構造を有していてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１  排泄物処理材
１０  粒状体（第１の粒状体）
１２  芯部（第１の芯部）
１４  被覆部
２０  粒状体（第２の粒状体）
２２  芯部（第２の芯部）
９０  排泄物処理材
９２  粒状体
９４  トイレ
９６  尿
９８  粒状体
【図１】
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【図２】
2019187241.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年11月5日(2018.11.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
箱状のトイレの中に積み重ねられる複数の粒状体からなる排泄物処理材であって、
前記複数の粒状体は、前記トイレに排泄された尿を吸収する、単層構造又は二層構造の第１の粒状体と、前記尿を透過させる第２の粒状体と、を含み、
前記第２の粒状体は、前記尿が当該第２の粒状体の内部を通過するように構成されていることを特徴とする排泄物処理材。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１３】
箱状のトイレの中に積み重ねられる複数の粒状体からなる排泄物処理材を製造する方法であって、
前記トイレに排泄された尿を吸収する、単層構造又は二層構造の第１の粒状体を形成する第１の粒状体形成工程と、
前記尿を透過させる第２の粒状体を形成する第２の粒状体形成工程と、を含み、
前記第２の粒状体形成工程においては、前記尿が前記第２の粒状体の内部を通過するように当該第２の粒状体を形成することを特徴とする排泄物処理材の製造方法。