(57)【要約】【課題】生産性と汎用性とに優れるカラーライン塗布装置の提供。【解決手段】カラーライン塗布装置１０は、タイヤ２の外周面２ａ又はローカバーの外周面に、カラーライン３を形成する。このカラーライン塗布装置１０は、タイヤ２の側面２ｃ又はローカバーの側面を支持して回転させる回転テーブル２６と、回転テーブル２６に支持されて回転するタイヤ２の外周面２ａ又はローカバーの外周面にインクを塗布するインク塗布装置１８とを備えている。好ましくは、カラーライン塗布装置１０は、センタリング装置１６を備えている。センタリング装置１６は、タイヤ２又はローカバーの半径方向において、タイヤ２の軸線又はローカバーの軸線の位置を、回転テーブル２６の回転軸の位置にセンタリングする機能を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
未塗装タイヤの外周面又は未塗装ローカバーの外周面に、カラーラインを形成するカラーライン塗布装置であって、
上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーの側面を支持して回転させる回転テーブルと、
上記回転テーブルに支持されて回転する上記未塗装タイヤの外周面又は上記未塗装ローカバーの外周面にインクを塗布するインク塗布装置と
を備えているカラーライン塗布装置。
【請求項２】
センタリング装置を備えており、
上記センタリング装置が、上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーの半径方向において、上記未塗装タイヤの軸線又は上記未塗装ローカバーの軸線の位置を上記回転テーブルの回転軸の位置にセンタリングする機能を備えている請求項１に記載のカラーライン塗布装置。
【請求項３】
上記インク塗布装置がノズルを備えており、上記ノズルが上記未塗装タイヤの外周面又は上記未塗装ローカバーの外周面にインクを吹き付ける機能を備えている請求項１又は２に記載のカラーライン塗布装置。
【請求項４】
上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーを上流から下流へ搬送する複数のローラユニットと、複数のローラユニットの間に位置する凹部とを備えており、
それぞれのローラユニットが上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーに接触するローラを備えており、
上記回転テーブルが、上記ローラの外周面の上端より下方に位置する退避姿勢と、上記回転テーブルが上記複数のローラの外周面の上端より上方に位置するリフトアップ姿勢との間で姿勢変化可能にされており、
上記退避姿勢において、上記回転テーブルが上記凹部に収容されている請求項１から３のいずれかに記載のカラーライン塗布装置。
【請求項５】
未塗装タイヤの外周面又は未塗装ローカバーの外周面に、カラーラインを形成するカラーライン形成方法であって、
回転テーブルが上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーの側面を支持するリフトアップ工程と、
上記回転テーブルが上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーを回転させ、回転する上記未塗装タイヤの外周面又は上記未塗装ローカバーの外周面にインクを塗布する着色工程と
を備えるカラーライン形成方法。
【請求項６】
センタリング工程を備えており、
センタリング工程では、上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーの半径方向において、上記未塗装タイヤの軸線又は上記未塗装ローカバーの軸線の位置を、上記回転テーブルの回転軸の位置にセンタリングし、
上記センタリング工程の後に、上記着色工程が実行される請求項５に記載のカラーライン形成方法。
【請求項７】
上記着色工程において、
上記未塗装タイヤの外周面又は上記未塗装ローカバーの外周面にインクが吹き付けられる請求項５又は６に記載のカラーライン形成方法。
【請求項８】
ゴム部材を組み合わせて未塗装ローカバーを形成する予備成形工程と、
上記未塗装ローカバーを加硫成形して未塗装タイヤが得られる加硫工程と、
上記未塗装タイヤの外周面にカラーラインを形成するカラーライン形成工程と
を備えており、
上記カラーライン形成工程において、
回転テーブルが上記未塗装タイヤの側面を支持し、
上記回転テーブルが上記未塗装タイヤの軸線を回転軸にして上記未塗装タイヤを回転させ、
回転する上記未塗装タイヤの外周面に周方向に延在する上記カラーラインを形成する、
塗装タイヤの製造方法。
【請求項９】
ゴム部材を組み合わせて未塗装ローカバーを形成する予備成形工程と、
上記未塗装ローカバーの外周面にカラーラインを形成して塗装ローカバーを得るカラーライン形成工程と
上記塗装ローカバーを加硫成形してその外周面にカラーラインが形成された塗装タイヤが得られる加硫工程と、
を備えており、
上記カラーライン形成工程において、
回転テーブルが上記未塗装ローカバーの側面を支持し、
上記回転テーブルが上記未塗装ローカバーの軸線を回転軸にして上記未塗装ローカバーを回転させ、
回転する上記未塗装ローカバーの外周面に周方向に延在する上記カラーラインを形成する、
塗装タイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤの外周面又はローカバーの外周面にカラーラインを形成するカラーライン塗布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤのトレッド面には、周方向に延びるカラーラインが形成されることがある。このカラーラインは、色、本数及び位置によって、タイヤの種類の識別に用いられる。本発明では、カラーラインが形成される前のタイヤを未塗装タイヤと称し、カラーラインが形成されたタイヤを塗装タイヤと称する。同様に、カラーラインが形成される前のローカバーを未塗装ローカバーと称し、カラーラインが形成されたローカバーを塗装ローカバーと称する。
【０００３】
特開２００７−８３５１１公報には、カラーライン塗布装置が開示されている。このカラーライン塗布装置では、空気が充填された未塗装タイヤに、カラーラインが形成されている。特開２０１４−２３７２３２公報には、他のカラーライン塗布装置が開示されている。このカラーライン塗布装置では、中子にストリップでトレッド部材が形成されている。このトレッド部材の外周面に、カラーラインが形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−８３５１１公報
【特許文献１】特開２０１４−２３７２３２公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特開２００７−８３５１１公報のカラーライン塗布装置では、未塗装タイヤに空気が充填される。空気が充填された未塗装タイヤにカラーラインが形成される。カラーラインが形成された塗装タイヤから空気が抜かれる。このカラーライン塗布装置では、カラーラインを形成するときにタイヤに空気を充填する必要がある。特開２０１４−２３７２３２公報のカラーライン塗布装置では、中子に支持されたトレッド部材に、カラーラインが形成されている。このカラーライン塗布装置では、カラーラインを形成するときに、トレッド部材を支持する中子が必要とされる。
【０００６】
本発明の目的は、生産性と汎用性とに優れるカラーライン塗布装置の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るカラーライン塗布装置は、未塗装タイヤの外周面又は未塗装ローカバーの外周面に、カラーラインを形成する。このカラーライン塗布装置は、上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーの側面を支持して回転させる回転テーブルと、上記回転テーブルに支持されて回転する上記未塗装タイヤの外周面又は上記未塗装ローカバーの外周面にインクを塗布するインク塗布装置とを備えている。
【０００８】
好ましくは、このカラーライン塗布装置は、センタリング装置を備えている。上記センタリング装置は、上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーの半径方向において、上記未塗装タイヤの軸線又は上記未塗装ローカバーの軸線の位置を上記回転テーブルの回転軸の位置にセンタリングする、機能を備えている。
【０００９】
好ましくは、このカラーライン塗布装置では、上記インク塗布装置はノズルを備えている。上記ノズルは、上記未塗装タイヤの外周面又は上記未塗装ローカバーの外周面にインクを吹き付ける機能を備えている。
【００１０】
好ましくは、このカラーライン塗布装置は、上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーを上流から下流へ搬送する複数のローラユニットと、複数のローラユニットの間に位置する凹部とを備えている。それぞれのローラユニットは、上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーに接触するローラを備えている。上記回転テーブルは、上記ローラの外周面の上端より下方に位置する退避姿勢と、上記回転テーブルが上記複数のローラの外周面の上端より上方に位置するリフトアップ姿勢との間で姿勢変化可能にされている。上記退避姿勢において、上記回転テーブルは、上記凹部に収容されている。
【００１１】
本発明に係るカラーライン形成方法は、未塗装タイヤの外周面又は未塗装ローカバーの外周面に、カラーラインを形成する。
このカラーライン形成方法は、
回転テーブルが上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーの側面を支持するリフトアップ工程と、
上記回転テーブルが上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーを回転させ、回転する上記未塗装タイヤの外周面又は上記未塗装ローカバーの外周面にインクを塗布する着色工程と
を備える。
【００１２】
好ましくは、このカラーライン形成方法は、センタリング工程を備えている。
このセンタリング工程では、上記未塗装タイヤ又は上記未塗装ローカバーの半径方向において、上記未塗装タイヤの軸線又は上記未塗装ローカバーの軸線の位置を、上記回転テーブルの回転軸の位置にセンタリングする。
上記センタリング工程の後に、上記着色工程が実行される。
【００１３】
好ましくは、上記着色工程において、上記未塗装タイヤの外周面又は上記未塗装ローカバーの外周面にインクが吹き付けられる。
【００１４】
本発明に係る塗装タイヤの製造方法は、
ゴム部材を組み合わせて未塗装ローカバーを形成する予備成形工程と、
上記未塗装ローカバーを加硫成形して未塗装タイヤが得られる加硫工程と、
上記未塗装タイヤの外周面にカラーラインを形成するカラーライン形成工程と
を備える。
上記カラーライン形成工程において、回転テーブルが上記未塗装タイヤの側面を支持し、上記回転テーブルが上記未塗装タイヤの軸線を回転軸にして上記未塗装タイヤを回転させ、回転する上記未塗装タイヤの外周面に周方向に延在する上記カラーラインを形成する。
【００１５】
本発明に係る他の塗装タイヤの製造方法は、
ゴム部材を組み合わせて未塗装ローカバーを形成する予備成形工程と、
上記未塗装ローカバーの外周面にカラーラインを形成して塗装ローカバーを得るカラーライン形成工程と
上記塗装ローカバーを加硫成形してその外周面にカラーラインが形成された塗装タイヤが得られる加硫工程と、
を備える。
上記カラーライン形成工程において、回転テーブルが上記未塗装ローカバーの側面を支持し、上記回転テーブルが上記未塗装ローカバーの軸線を回転軸にして上記未塗装ローカバーを回転させ、回転する上記未塗装ローカバーの外周面に周方向に延在する上記カラーラインを形成する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係るカラーライン塗布装置では、未加硫タイヤにカラーラインを形成するときに、未塗装タイヤに空気を充填する必要がない。また、この塗布装置では、未塗装ローカバーにカラーラインを形成するときに、未塗装ローカバーを中子で支持する必要がない。この塗布装置は、塗装タイヤの生産性の向上に寄与する。また、この塗布装置は、汎用性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るタイヤの製造方法のための製造設備が示された概念図である。
【図２】図２は、図１の製造設備のカラーライン塗布装置が示された断面図である。
【図３】図３は、図２の線分III−IIIに沿った断面図である。
【図４】図４は、図２の線分IV−IVに沿った断面図である。
【図５】図５は、図２のカラーライン塗布装置の使用状態が示された断面図である。
【図６】図６は、図２のカラーライン塗布装置の他の使用状態が示された断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１９】
図１には、塗装タイヤ１（以下、タイヤ１ともいう）と未塗装タイヤ２（以下、タイヤ２ともいう）と共に、タイヤ２にカラーライン３を形成する製造設備４が示されている。このタイヤ２は、トレッド面を形成する外周面２ａと、リムのシート面に当接する一対の内周面２ｂと、一対の側面２ｃを備えている。製造設備４は、タイヤ２の外周面２ａに、カラーライン３を形成する。このカラーライン３の色、本数及び位置によって、タイヤ１の種類が容易に識別される。
【００２０】
この製造設備４は、搬送装置としてのローラコンベア６及びローラコンベア８と、カラーライン塗布装置１０とを備えている。図１の矢印Ｘが前後方向前向きであり、矢印Ｙが左右方向左向きであり、矢印Ｚが上下方向上向きである。この上下方向は、タイヤ２（タイヤ１）の軸方向でもある。
【００２１】
ローラコンベア６とローラコンベア８とは、前後方向に、カラーライン塗布装置１０を間に挟んで並べられている。この製造設備４は、タイヤ１の製造ラインの一部として、この製造ラインに組み込まれる。図１の矢印Ｘは、この製造ラインの下流向きを表している。この製造設備４では、上流から下流に向かって、ローラコンベア６、カラーライン塗布装置１０、ローラコンベア８の順で並べられている。
【００２２】
ローラコンベア６は、タイヤ２を上工程からカラーライン塗布装置１０に搬送する機能を備えている。このローラコンベア６は、タイヤ２をカラーライン塗布装置１０に搬送する機能を備えていればよい。このローラコンベア６に代えて、ベルトコンベア等の他の搬送装置が用いられてもよい。ローラコンベア８は、タイヤ１をカラーライン塗布装置１０から下工程へ搬送する機能を備えている。このローラコンベア８に代えて、ローラコンベア６と同様に、ベルトコンベア等の他の搬送装置が用いられてもよい。
【００２３】
カラーライン塗布装置１０は、前後搬送装置としての４台のローラユニット１２、凹部１３、回転装置１４、センタリング装置１６、インク塗布装置１８及び制御装置２０を備えている。
【００２４】
それぞれのローラユニット１２は、複数のローラ２２及び駆動モータ２４を備えている。複数のローラ２２は、前後方向に並べられている。これらのローラユニット１２が間隔を空けて並べられている。凹部１３は、これらのローラユニット１２の間に形成されている。凹部１３は、カラーライン塗布装置１０の前後方向中央及び左右方向中央に形成されている。それぞれのローラ２２は、左右方向を回転軸にして回転可能に支持されている。図２に示される駆動モータ２４によって、ローラ２２は回転させられうる。このローラユニット１２は、タイヤ２（タイヤ１）を搬送する機能を備えている。ローラユニット１２は、ローラコンベア６からタイヤ２を受け取り、カラーライン３が形成されたタイヤ１をローラコンベア８に送る機能を備えている。
【００２５】
ここでは、４台のローラユニット１２を例示したが、ローラユニット１２の台数は、凹部１３を形成して配置できればよく、２台以上の複数であればよい。
【００２６】
図２及び図３に示される様に、回転装置１４は、回転テーブル２６、回転駆動部２８及び一対の昇降駆動部３０を備えている。図２及び図３には、タイヤ２が二点鎖線で示されている。回転駆動部２８は、上下方向を回転軸にして回転テーブル２６を回転駆動する機能を備えている。一対の昇降駆動部３０は、回転テーブル２６を上下方向に昇降する機能を備えている。図２及び図３では、回転テーブル２６は、凹部１３に収容された退避姿勢にある。この退避姿勢では、回転テーブル２６の載置面２６ａは、ローラ２２の外周面２２ａの上端より下方に位置している。
【００２７】
図２及び図４に示される様に、センタリング装置１６は、ベースプレート３２、４つのガイドレール３４、４つのスライドブロック３６、回動駆動部３８、回動プレート４０、４つの連結バー４２及び４つのガイドローラ４４を備えている。
【００２８】
ベースプレート３２は、架台４６に固定されている。ベースプレート３２は、回転テーブル２６の上方に配置されている。ベースプレート３２に、ガイドレール３４が固定されている。スライドブロック３６は、ガイドレール３４にスライド可能に取り付けられている。スライドブロック３６は、上下方向に垂直な平面において、前後方向及び左右方向の端側の位置とその中央側の位置との間でスライド可能にされている。
【００２９】
回動駆動部３８は、ベースプレート３２に固定されている。回動駆動部３８には、例えばエアアクチュエータが用いられる。回動駆動部３８の回動軸に回動プレート４０が取り付けられている。回動プレート４０は、回動駆動部３８によって、上下方向を回転軸にして回動可能にされている。連結バー４２の一端部は回動プレート４０に軸着され、連結バー４２の他端部はスライドブロック３６に軸着されている。
【００３０】
それぞれのスライドブロック３６に、ガイドローラ４４が取り付けられている。ガイドローラ４４は、上下方向を回転軸にして回転可能に取り付けられている。ガイドローラ４４は、スライドブロック３６と共に、上下方向に垂直な平面において、前後方向及び左右方向の端側とその中央側との間でスライド可能にされている。図４では、ガイドローラ４４は、前後方向及び左右方向の端側に位置している。この図４では、ガイドローラ４４は、退避姿勢にある。
【００３１】
ここでは、ガイドレール３４、スライドブロック３６、連結バー４２及びガイドローラ４４の数をそれぞれ４つとして例示したが、これに限られない。センタリングの観点から、それぞれの数は３つ以上の複数であることが好ましい。
【００３２】
図２に示される様に、インク塗布装置１８は、ノズル４８を備えている。インク塗布装置１８は、図示されないが、ノズル４８を左右方向（矢印Ｙ方向）に移動させる左右移動部と、ノズル４８を上下方向（矢印Ｚ方向）に移動させる上下移動部とを備えている。更に、インク塗布装置１８は、ノズル４８を前後方向（矢印Ｘ方向）に移動させる前後移動部を備えていてもよい。
【００３３】
図５では、回転装置１４の昇降駆動部３０は、回転テーブル２６を押し上げている。図５には、タイヤ２が二点鎖線で示されている。回転テーブル２６の載置面２６ａは、ローラ２２の外周面２２ａの上端より上方に位置している。この図５では、回転テーブル２６は、リフトアップ姿勢にある。この回転テーブル２６は、このリフトアップ姿勢と、図２の退避姿勢との間で、姿勢変化可能にされている。
【００３４】
図６では、回動プレート４０が回動している。回動プレート４０の回動によって、ガイドローラ４４が、上下方向に垂直な平面において中央側に位置している。図６では、ガイドローラ４４は、センタリング姿勢にある。このガイドローラ４４は、このセンタリング姿勢と図４の退避姿勢との間で、姿勢変化可能にされている。
【００３５】
制御装置２０は、ローラユニット１２と、回転装置１４と、センタリング装置１６と、インク塗布装置１８とを制御する機能を備えている。制御装置２０は、ローラユニット１２の駆動モータ２４の駆動及び停止を制御する機能を備えている。制御装置２０は、センタリング装置１６の回動駆動部３８の回動及び回動停止を制御する機能を備えている。制御装置２０は、回転駆動部２８の回転及び回転停止を制御する機能を備えている。制御装置２０は、昇降駆動部３０による回転テーブル２６の上昇及び降下を制御する機能を備えている。制御装置２０は、ノズル４８の左右移動部及び上下移動部を制御する機能を備えている。インク塗布装置１８が前後移動部を備える場合には、制御装置２０は、前後移動部を制御する機能を備えている。これにより、制御装置２０は、ノズル４の位置を制御する機能を備えている。制御装置２０は、ノズル２０からのインクの噴射及び噴射の停止を制御する機能を備えている。
【００３６】
この製造設備４を用いて、カラーライン３が形成された、タイヤ１の製造方法が説明される。この製造方法は、予備成形工程、加硫工程及びカラーライン形成工程を備えている。予備成形工程では、カラーライン３が形成される前の、タイヤ２の各部を形成するゴム部材が組み合わされてローカバーが形成される。加硫工程では、このローカバーが加硫成形されて、ローカバーからタイヤ２が得られる。このタイヤ２は、カラーライン形成工程に送られる。
【００３７】
このカラーライン形成工程は、搬入工程、センタリング工程、リフトアップ工程、塗装工程、リフトダウン工程及び搬出工程を備えている。
【００３８】
搬入工程では、ローラコンベア６が、タイヤ２をカラーライン塗布装置１０に搬送する（図１参照）。タイヤ２の下向きの側面２ｃがローラ２２に支持される。制御装置２０が駆動モータ２４を駆動させる。駆動モータ２４によって、ローラ２２が回転させられる。このローラ２２の回転によって、タイヤ２は、退避姿勢にある回転テーブル２６の上方へ送られる。タイヤ２が回転テーブル２６の上方の所定の位置に到達すると、制御装置２０が駆動モータ２４を停止させる。駆動モータ２４の停止によって、ローラ２２の回転が停止する。この搬入工程では、ガイドローラ４４は、退避姿勢にある。
【００３９】
センタリング工程では、制御装置２０が回動駆動部３８を回動させる（図２参照）。図４の退避姿勢から、回動駆動部３８が回動プレート４０を回動させる。回動プレート４０が回動して、ガイドローラ４４が前後及び左右方向において中央側に移動する。ガイドローラ４４は、図６のセンタリング姿勢に向かって移動する。ガイドローラ４４の外周面４４ａがタイヤ２の外周面２ａに所定の力で当接する。ガイドローラ４４が外周面２ａに所定の力で当接することで、タイヤ２の半径方向位置が調整される。この半径方向位置の調整によって、タイヤ２の軸線は、回転テーブル２６の回転軸と一致させられる。この様にして、センタリング工程では、タイヤ２の軸線の半径方向位置が、回転テーブル２６の回転軸の位置にセンタリングされる。このセンタリングが完了すると、制御装置２０は、回動駆動部３８によって回動プレート４０の回動を元に戻す。回動プレート４０の回動が元に戻ることで、ガイドローラ４４は図４の退避姿勢に戻される。このとき、タイヤ２は、図２及び図３に示される位置にある。
【００４０】
リフトアップ工程では、制御装置２０が昇降駆動部３０を駆動する。昇降駆動部３０が回転テーブル２６を凹部１３から上方に押し上げる。これにより、回転テーブル２６は、図２の退避姿勢から図５のリフトアップ姿勢にされる。図５に示される様に、回転テーブル２６の載置面２６ａは、ローラ２２の外周面２２ａの上端より上方に押し上げられる。  
【００４１】
このリフトアップ姿勢において、図５に示される様に、タイヤ２の下向きの側面２ｃと載置面２６ａとが面接触している。この回転テーブル２６は、タイヤ２の側面２ｃを支持して、この側面２ｃを外周面２２ａより上方に位置させている。
【００４２】
塗装工程では、制御装置２０が回転駆動部２８を駆動する。回転駆動部２８が回転テーブル２６を回転させる。この回転テーブル２６と共にタイヤ２が回転する。
【００４３】
制御装置２０がインク塗布装置１８の左右移動部及び上下移動部を制御して、ノズル４８を所定の位置に移動させる。インク塗布装置１８が前後移動部を備える場合には、制御装置２０が前後移動部も合わせて制御して、ノズル４８を所定の位置に移動させる。このノズル４８から所定の色のインクが回転するタイヤ２の外周面２ａに吹き付けられる。これにより、外周面２ａに周方向に延在するカラーライン３が形成される。２以上の複数のカラーライン３が形成される場合には、それぞれの所定の位置で、それぞれの所定の色のインクが外周面２ａに吹き付けられて、複数のカラーライン３が形成される。
【００４４】
この様にして、カラーライン３が形成された、タイヤ１が得られる。制御装置２０は、回転駆動部２８の回転を停止させる。これにより、回転テーブル２６が停止して、タイヤ１の回転が停止させられる。
【００４５】
リフトダウン工程では、制御装置２０が昇降駆動部３０を制御する。昇降駆動部３０が回転テーブル２６を下降させる。回転テーブル２６は、図５のリフトアップ姿勢から図２の退避姿勢にされる。回転テーブル２６は、凹部１３に収容される。回転テーブル２６の載置面２６ａは、ローラ２２の外周面２２ａの上端より下方に下げられる。タイヤ１の下向きの側面１ｃ（図２のタイヤ２の側面２ｃに対応）がローラ２２の外周面２２ａに当接して支持される。
【００４６】
搬出工程では、制御装置２０が駆動モータ２４を駆動させる。駆動モータ２４によって、ローラ２２が回転させられる。このローラ２２の回転によって、タイヤ１は、退避姿勢にある回転テーブル２６の上方の位置からローラコンベア８に向かって送られる。塗装タイヤ１は、カラーライン塗布装置１０からローラコンベア８に搬送される（図１参照）。
【００４７】
このカラーライン形成工程では、回転テーブル２６にタイヤ２の側面２ｃが支持されている。回転テーブル２６の載置面２６ａとタイヤ２の側面２ｃとが面接触している。タイヤ２の側面２ｃが載置面２６ａの平面で支持されることによって、タイヤ２の捩れが抑制されている。このタイヤ２は回転テーブル２６と共に回転している。この回転の遠心力によって、タイヤ２の外周面２ａの変形が抑制されている。このカラーライン形成工程では、外周面２ａに歪みを抑制されたカラーライン３を形成しうる。
【００４８】
このカラーライン塗布装置１０では、４台のローラユニット１２が前後方向及び左右方向の端側に配置されている。このカラーライン塗布装置１０では、前後方向中央で左右方向に延在し、左右方向中央で前後方向に延在する凹部１３が形成されている。回転テーブル２６の載置面２６ａは、この凹部１３に沿って、前後方向中央で左右方向に延在し、左右方向中央で前後方向に延在している。これにより、タイヤ２を安定的に支持しうる。
【００４９】
回転数は、例えば、３０（ｒｐｍ）にされる。この回転数が大きいタイヤ２は、重力による外周面２ａの変形が抑制される。この観点から、この回転数は、２０（ｒｐｍ）以上が好ましい。一方で、遠心力による位置ずれを抑制する観点から、この回転数は、６０（ｒｐｍ）以下が好ましい。
【００５０】
このカラーライン形成工程では、回転テーブル２６で支持して回転させることで、タイヤ２に空気を充填することなく、タイヤ２の形状が保たれている。このカラーライン形成工程では、タイヤ２に空気を充填する必要がない。このタイヤ２は、リム組みする必要がない。このタイヤ２は、一方の側面２ｃを回転テーブル２６に載置した状態で、カラーライン３を形成しうる。この方法は、生産性に優れている。
【００５１】
このタイヤ２は、センタリング工程において、タイヤ２の軸線が回転テーブル２６の回転軸に合う様に、タイヤ２の半径方向位置が調整されている。これにより、回転テーブル２６の回転によるタイヤ２の振れが抑制されている。またノズル４８と外周面２ａとの距離が一定にされている。これにより、タイヤ２の外周面２ａに歪みのないカラーライン３を形成することができる。
【００５２】
このカラーライン形成工程と異なるが、タイヤ２の外周面２ａに刷毛やローラ等を用いてカラーライン３が塗布されても良い。この様な塗布を本発明では接触式塗布と称する。前述のカラーライン形成工程においては、タイヤ２の外周面２ａにインクが吹き付けられている。このカラーライン形成工程では、刷毛やローラ等を外周面２ａに接触させることなく、インクが塗布されている。この様な塗布を本発明では非接触式塗布と称する。この方法では、非接触式塗布によってタイヤ２の外周面２ａが変形することが抑制されている。
【００５３】
このカラーライン形成工程では、インク塗布装置１８のノズル４８からタイヤ２までの距離は、５０ｍｍ以上にすることが好ましい。この距離は、ノズル４８の先端からカラーラインが塗布される表面までの直線距離として測定される。この距離を５０ｍｍ以上とすることで、タイヤ２の中心位置が回転テーブル２６の回転中心から半径方向に２０ｍｍ離れても、実用上問題なくカラーラインが形成されうる。
【００５４】
図２に示される様に、センタリング工程では、ローラ２２の外周面２２ａが、タイヤ２の側面２ｃと接触する。円弧状の外周面２２ａと側面２ｃとは、その接触面積が小さい。このタイヤ２はローラ２２の外周面２２ａに支持された状態でセンタリングがされている。このセンタリング工程では、タイヤ２の接触面積が小さくされて、側面２ｃが滑り易くされている。このセンタリング工程では、タイヤ２のセンタリングが容易にされている。
【００５５】
このカラーライン塗布装置１０では、退避姿勢のガイドローラ４４は、ローラユニット１２が形成する搬送面に対して、前後方向端且つ左右方向端に位置している。左右方向端に位置することで、タイヤ２の搬送の障害にならない。前後方向端に位置することで、４つのガイドローラ４４が、センタリングされるタイヤ２の周方向に対して等間隔で配置されている。これにより、このタイヤ２のセンタリングが容易に高精度にされる。
【００５６】
カラーライン塗布装置１０では、凹部１３に回転テーブル２６が収容されている。回転テーブル２６は、ローラ２２の外周面２２ａの上端より下方の位置と、ローラ２２の外周面２２ａの上端より上方の位置との間で昇降移動可能にされている。センタリングされたタイヤ２は、回転テーブル２６によって押し上げられる。このカラーライン塗布装置１０では、回転テーブル２６の回転軸とタイヤ２の軸線とは容易に合わされる。
【００５７】
ここでは、タイヤ２を例に説明がされたが、このカラーライン形成工程は、タイヤ２と同様に、未塗装ローカバーの外周面にもカラーライン３を形成しうる。このカラーライン成形工程は、中子で支持すること無く、未塗装ローカバーの形状を保持しうる。このカラーライン成形工程では、未塗装ローカバーの外周面に容易にカラーライン３を形成しうる。このカラーライン成形工程は、中子を用いない製造方法によって形成される未塗装ローカバーの外周面にもカラーライン３を容易に形成しうる。このカラーライン形成工程は、汎用性に優れている。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上説明された方法は、タイヤ及びローカバーの外周面にカラーラインを形成する方法として広く適用されうる。
【符号の説明】
【００５９】
１・・・塗装タイヤ
２・・・未塗装タイヤ
３・・・カラーライン
４・・・製造設備
１０・・・カラーライン塗布装置
１２・・・ローラユニット
１３・・・凹部
１４・・・回転装置
１６・・・センタリング装置
１８・・・インク塗布装置
２０・・・制御装置
２２・・・ローラ
２４・・・駆動モータ
２６・・・回転テーブル
２８・・・回転駆動部
３０・・・昇降駆動部
３２・・・ベースプレート
３４・・・ガイドレール
３６・・・スライドブロック
３８・・・回動駆動部
４０・・・回動プレート
４２・・・連結バー
４４・・・ガイドローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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