(57)【要約】【課題】ストッパを容易に組み付けることのできるステアリングコラム装置及びステアリングコラム装置の製造方法を提供する。【解決手段】ステアリングコラム装置は、軸方向に伸縮可能なコラム軸と、車体に支持される円筒状のロアジャケット１６、及びロアジャケット１６に対して軸方向に相対移動可能に該ロアジャケット１６の後端部に対して前端部１１２から挿入される円筒状のアッパジャケット１４を有するコラムジャケットとを備える。ロアジャケット１６の内周には、軸方向に延びる溝部１１１が形成される。ストッパ１７は、溝部１１１に挿入される挿入部１２１と、溝部１１１よりもロアジャケット１６の径方向内側に突出するとともにアッパジャケット１４の前端部１１２と凹凸嵌合可能な嵌合部１２２とを有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールが固定され、軸方向に伸縮可能なコラム軸と、
車体に支持される筒状のロアジャケット、及び前記ロアジャケットの内周に前記軸方向に相対移動可能に該ロアジャケットの後端部に対して前端部から挿入された筒状のアッパジャケットを有し、前記コラム軸を回転可能に支持するコラムジャケットと、
前記アッパジャケットに固定されたストッパとを備え、
前記ロアジャケットの内周には、前記軸方向に延びた溝部が形成され、
前記ストッパは、前記溝部に挿入された挿入部と、前記溝部よりも前記ロアジャケットの径方向内側に突出した嵌合部とを有し、
前記嵌合部は、前記挿入部が前記溝部に挿入された状態で、前記ロアジャケットの後端部から前記アッパジャケットが挿入されることにより、該アッパジャケットの前端部と凹凸嵌合可能に形成されたステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングコラム装置において、
前記アッパジャケットの前端部には、前方に開口する切欠きが形成され、
前記嵌合部には、前記軸方向に延び、前記切欠きの内縁部が圧入される嵌合溝が形成されたステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項２に記載のステアリングコラム装置において、
前記切欠きの開口端は、前記ストッパにおける前記アッパジャケットの周方向に沿った幅よりも該切欠きの幅が広くなるように形成されたステアリングコラム装置。
【請求項４】
ステアリングホイールが固定され、軸方向に伸縮可能なコラム軸と、
車体に支持される筒状のロアジャケット、及び前記ロアジャケットの内周に前記軸方向に相対移動可能に該ロアジャケットの後端部に対して前端部から挿入される筒状のアッパジャケットを有し、前記コラム軸を回転可能に支持するコラムジャケットと、
前記アッパジャケットに固定されるストッパとを備え、
前記ロアジャケットの内周には、前記軸方向に延びた溝部が形成され、
前記ストッパは、前記溝部に挿入される挿入部と、前記溝部よりも前記ロアジャケットの径方向内側に突出するとともに前記アッパジャケットの前端部と凹凸嵌合可能な嵌合部とを有するステアリングコラム装置の製造方法であって、
前記挿入部を前記溝部に挿入した状態で、前記ロアジャケットの前記後端側から前記アッパジャケットを挿入し、該アッパジャケットの前端部に前記嵌合部を凹凸嵌合させるステアリングコラム装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングコラム装置及びステアリングコラム装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、運転者の体格等に応じてステアリングホイールの前後位置（テレスコ位置）を調整するテレスコ調整機能を備えたステアリングコラム装置がある。
例えば特許文献１に記載のステアリングコラム装置は、ステアリングホイールが固定されるとともに軸方向に伸縮可能なコラム軸と、車体に支持される円筒状のロアジャケット及び該ロアジャケットに対して軸方向に相対移動可能に嵌合する円筒状のアッパジャケットを有するコラムジャケットとを備えている。これにより、コラム軸を伸縮させつつ、ロアジャケットとアッパジャケットとを軸方向に相対移動させることで、ステアリングホイールのテレスコ位置が調整可能となっている。また、ロアジャケットには、その内外に貫通するとともに軸方向に延びた長孔が形成され、アッパジャケットの外周面には、長孔に挿入されるストッパが固定されている。そして、ストッパが長孔における車両前方側の内周縁に当接する位置が、調整可能なテレスコ位置の最後端として規定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１８２６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来の構成において、ストッパをアッパジャケットに組み付ける際には、ロアジャケット内にアッパジャケットを挿入した状態で、ロアジャケットの外側から長孔を介してアッパジャケットの外周面における所定位置にストッパを固定することになる。そのため、ストッパの組み付けが容易であるとは言い難く、この点においてなお改善の余地があった。
【０００５】
本発明の目的は、ストッパを容易に組み付けることのできるステアリングコラム装置及びステアリングコラム装置の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するステアリングコラム装置は、ステアリングホイールが固定され、軸方向に伸縮可能なコラム軸と、車体に支持される筒状のロアジャケット、及び前記ロアジャケットの内周に前記軸方向に相対移動可能に該ロアジャケットの後端部に対して前端部から挿入された筒状のアッパジャケットを有し、前記コラム軸を回転可能に支持するコラムジャケットと、前記アッパジャケットに固定されたストッパとを備え、前記ロアジャケットの内周には、前記軸方向に延びた溝部が形成され、前記ストッパは、前記溝部に挿入された挿入部と、前記溝部よりも前記ロアジャケットの径方向内側に突出した嵌合部とを有し、前記嵌合部は、前記挿入部が前記溝部に挿入された状態で、前記ロアジャケットの後端部から前記アッパジャケットが挿入されることにより、該アッパジャケットの前端部と凹凸嵌合可能に形成された。
【０００７】
上記課題を解決するステアリングコラム装置の製造方法は、ステアリングホイールが固定され、軸方向に伸縮可能なコラム軸と、車体に支持される筒状のロアジャケット、及び前記ロアジャケットの内周に前記軸方向に相対移動可能に該ロアジャケットの後端部に対して前端部から挿入される筒状のアッパジャケットを有し、前記コラム軸を回転可能に支持するコラムジャケットと、前記アッパジャケットに固定されるストッパとを備え、前記ロアジャケットの内周には、前記軸方向に延びた溝部が形成され、前記ストッパは、前記溝部に挿入される挿入部と、前記溝部よりも前記ロアジャケットの径方向内側に突出するとともに前記アッパジャケットの前端部と凹凸嵌合可能な嵌合部とを有するステアリングコラム装置のものであって、前記挿入部を前記溝部に挿入した状態で、前記ロアジャケットの前記後端側から前記アッパジャケットを挿入し、該アッパジャケットの前端部に前記嵌合部を凹凸嵌合させる。
【０００８】
上記各構成によれば、溝部にストッパの挿入部を挿入した状態で、アッパジャケットを後端部からロアジャケット内に挿入することで、ストッパがアッパジャケットに凹凸嵌合されて固定されるため、容易にストッパを組み付けることができる。
【０００９】
上記ステアリングコラム装置において、前記アッパジャケットの前端部には、前方に開口する切欠きが形成され、前記嵌合部には、前記軸方向に延び、前記切欠きの内縁部が圧入される嵌合溝が形成されることが好ましい。
【００１０】
上記構成によれば、切欠きの内縁部が軸方向に延びる嵌合溝に圧入されるため、ストッパをしっかりとアッパジャケットに固定できる。
上記ステアリングコラム装置において、前記切欠きの開口端は、前記ストッパにおける前記アッパジャケットの周方向に沿った幅よりも該切欠きの幅が広くなるように形成されることが好ましい。
【００１１】
上記構成によれば、切欠きの前端の幅がストッパの幅よりも広く形成されているため、ロアジャケット内にアッパジャケットを挿入する際に、該アッパジャケットの切欠き内にストッパを容易に案内でき、より一層容易にストッパを組み付けることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ストッパを容易に組み付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施形態のステアリングコラム装置の軸方向に沿った断面図。
【図２】一実施形態のステアリングコラム装置における締付軸部分での軸方向と直交する断面図（図１のＩＩ−ＩＩ線断面図）。
【図３】一実施形態のステアリングコラム装置における支持軸部分での軸方向と直交する断面図（図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図）。
【図４】（ａ）はロック状態でのロック機構近傍の軸方向に沿った断面図、（ｂ）はアンロック状態でのロック機構近傍の軸方向に沿った断面図。
【図５】一実施形態のステアリングコラム装置におけるストッパ近傍の軸方向に沿った拡大断面図。
【図６】一実施形態のストッパが固定されたアッパジャケットの拡大平面図。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は一実施形態のアッパジャケットへのストッパの組付けを示す作用説明図。
【図８】変形例のストッパが固定されたアッパジャケットの拡大平面図。
【図９】変形例のステアリングコラム装置におけるストッパ近傍の軸方向に沿った拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、ステアリングコラム装置の一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、ステアリングコラム装置１は、車体Ｓに支持されるコラムジャケット２と、コラムジャケット２内に回転可能に支持されるとともにステアリングホイール３が固定されるコラム軸４とを備えている。なお、以下の説明では、コラム軸４に対してステアリングホイール３が固定される側（図１における右側）を後方側、その反対側（図１における左側）を前方側とする。本実施形態のステアリングコラム装置１は、その前方及び後方が車両の前方及び後方と略一致するように搭載される。
【００１５】
ステアリングホイール３は、コラム軸４における後端部に固定される。コラム軸４の前端部には、中間軸を介してラック＆ピニオン機構等の転舵機構（ともに図示略）が連結される。そして、ステアリング操作に伴うコラム軸４の回転が転舵機構に伝達されることにより転舵輪（図示略）の舵角が変更される。
【００１６】
また、ステアリングコラム装置１は、ステアリングホイール３の高さ位置（チルト位置）を調整するチルト機能、及びステアリングホイール３の前後位置（テレスコ位置）を調整するテレスコ機能を備えている。
【００１７】
詳しくは、コラム軸４は、ステアリングホイール３が連結される円筒状のアッパシャフト１１と、アッパシャフト１１の内周にスプライン嵌合されることにより該アッパシャフト１１に対して軸方向に相対移動可能な軸状のロアシャフト１２とを備えている。つまり、コラム軸４は軸方向に伸縮可能である。
【００１８】
コラムジャケット２は、転がり軸受１３を介してアッパシャフト１１を回転可能に支持する円筒状のアッパジャケット１４と、転がり軸受１５を介してロアシャフト１２を回転可能に支持する円筒状のロアジャケット１６とを備えている。アッパジャケット１４はロアジャケット１６の内周に軸方向移動可能に嵌合しており、コラムジャケット２は軸方向に伸縮可能である。これにより、ロアジャケット１６及びロアシャフト１２に対してアッパジャケット１４及びアッパシャフト１１を相対移動させ、コラム軸４の軸方向におけるステアリングホイール３の位置を変更することで、テレスコ位置を調整可能な構成となっている。なお、アッパジャケット１４とロアジャケット１６との間には、ステアリングホイール３のテレスコ位置を調整する際に、該ステアリングホイール３が後方側に抜け出ることを規制するためのストッパ１７が設けられている。ストッパ１７近傍の構成については後述する。
【００１９】
ロアジャケット１６の前端部には、車両上方に突出する支持部２１が形成されており、支持部２１には車両幅方向（図１における紙面直交方向）に貫通した軸孔２２が形成されている。そして、ロアジャケット１６は、車体Ｓの車両前方側に固定されたロアブラケット３１を介して、軸孔２２に挿通されるチルト支軸３２を中心として傾動可能に支持される。これにより、車両の略上下方向であるチルト方向（厳密には、チルト支軸３２を中心とした傾動方向）におけるステアリングホイール３の位置を変更することで、チルト位置を調整可能な構成となっている。また、ロアジャケット１６は、車体Ｓの後方側に固定されたアッパブラケット３３を介して、所定範囲内でチルト支軸３２を中心として傾動可能に支持されている。アッパブラケット３３には、ステアリングホイール３のチルト位置及びテレスコ位置を保持するロック機構３４が設けられている。
【００２０】
図１及び図２に示すように、ロック機構３４は、運転者により操作される操作レバー４１と一体で回動する締付軸４２を備え、操作レバー４１の回動操作に応じて、アッパブラケット３３とロアジャケット１６との間、及びロアジャケット１６とアッパジャケット１４との間とに作用する摩擦力によりチルト位置及びテレスコ位置を保持する。
【００２１】
詳しくは、アッパブラケット３３は、軸方向視で略矩形状に形成されており、車体Ｓに固定される平板状の天板部４３と、天板部４３から車両下方に延びた一対の側板部４４ａ，４４ｂを有している。なお、アッパブラケット３３は、締結ボルト（図示略）によって天板部４３が車体Ｓに締結されることで固定される。側板部４４ａ，４４ｂは、車両幅方向に間隔を空けて天板部４３に固定されており、これらの間にロアジャケット１６を挟み込んでいる。また、側板部４４ａ，４４ｂには、チルト方向に延びるチルト長孔４５ａ，４５ｂが車両幅方向において互いに対向する位置にそれぞれ形成されている。
【００２２】
ロアジャケット１６の後方側部分には、車両下方に突出するとともに車両幅方向に間隔を空けて配置された略直方体状の腕部４６ａ，４６ｂ、及び腕部４６ａ，４６ｂ間に位置するとともに内外に貫通した幅広のスリット４７が形成されている。腕部４６ａ，４６ｂには、車両幅方向に貫通した貫通孔４８ａ，４８ｂが同方向においてチルト長孔４５ａ，４５ｂと対向する位置にそれぞれ形成されている。
【００２３】
締付軸４２は、金属材料からなり、頭部５１と頭部５１から車両幅方向に延びる軸状の本体部５２とを有している。そして、締付軸４２は、頭部５１が側板部４４ａに対する車両幅方向一端側（図２中、左側）に突出するとともに、本体部５２の先端部が側板部４４ｂに対する車両幅方向他端側（図２中、右側）に突出した状態で、チルト長孔４５ａ，４５ｂ及び貫通孔４８ａ，４８ｂに挿通されている。これにより、アッパジャケット１４（コラムジャケット２）は、チルト長孔４５ａ，４５ｂが形成された範囲内においてチルト方向に傾動可能となっている。
【００２４】
本体部５２における頭部５１とロアジャケット１６の腕部４６ａとの間には、円板状の第１及び第２カム板５３，５４が介在されている。第１及び第２カム板５３，５４の対向面には、それぞれ図示しないカム突起が形成されている。第１カム板５３は操作レバー４１の回動操作により該操作レバー４１及び締付軸４２と一体で回転可能に本体部５２に嵌合され、第２カム板５４は締付軸４２周りに相対回転可能に本体部５２に嵌合されている。本体部５２における先端側には、その一部がチルト長孔４５ｂ内に挿入される円板状のカラー５５が装着されている。また、本体部５２の先端には、カラー５５との間にスラスト軸受５６を介在させてナット５７が固定されている。
【００２５】
これにより、操作レバー４１の回動操作を通じて、第１及び第２カム板５３，５４のそれぞれのカム突起が互いに乗り上げている状態と当該乗り上げが解除された状態との間で切り替わる。そして、第１及び第２カム板５３，５４のカム突起が互いに乗り上げたロック状態においては、腕部４６ａ，４６ｂが側板部４４ａ，４４ｂに押圧されることにより、これらの間隔が狭くなるように締付けられる。これに伴い、ロアジャケット１６の内周部が縮径する態様で弾性変形し、ロアジャケット１６の内周がアッパジャケット１４の外周に圧接する。そして、ロック状態では、腕部４６ａ，４６ｂと側板部４４ａ，４４ｂとの間に作用する摩擦力、及びロアジャケット１６とアッパジャケット１４との間に作用する摩擦力により、アッパブラケット３３とロアジャケット１６との相対移動、及びロアジャケット１６とアッパジャケット１４との相対移動が規制される。これにより、ステアリングホイール３のチルト位置及びテレスコ位置が保持される。
【００２６】
一方、第１及び第２カム板５３，５４のカム突起の乗り上げが解除されたアンロック状態においては、腕部４６ａ，４６ｂが側板部４４ａ，４４ｂによって押圧されず、腕部４６ａ，４６ｂの締付けが解除される。これに伴い、ロアジャケット１６のアッパジャケット１４に対する圧接も解除される。このようにアンロック状態では、腕部４６ａ，４６ｂと側板部４４ａ，４４ｂとの間に作用する摩擦力、及びロアジャケット１６とアッパジャケット１４との間に作用する摩擦力が十分に小さくなり、アッパブラケット３３とロアジャケット１６との相対移動、及びロアジャケット１６とアッパジャケット１４との相対移動が許容される。これにより、ステアリングホイール３のチルト位置及びテレスコ位置の調整が可能となる。
【００２７】
図１、図３及び図４に示すように、ロック機構３４は、ロックプレート６１と、締付軸４２に嵌合したカム部材６２と、締付軸４２よりも車両前方に設けられた支持軸６３と、支持軸６３に嵌合されたロック部材６５と、ロック部材６５を付勢する付勢部材６６とを備えている。
【００２８】
ロックプレート６１は、アッパジャケット１４の軸方向に延びるとともにその周方向に沿って湾曲した湾曲板状に形成されている。そして、ロックプレート６１は、アッパジャケット１４の外周面におけるロアジャケット１６のスリット４７から露出した部分に溶接等により固定されている。
【００２９】
ロックプレート６１には、複数の孔部７１が軸方向に等間隔で形成されており、隣り合う孔部７１間が仕切部７２とされている。各孔部７１は、ロックプレート６１の板厚方向に貫通するとともにアッパジャケット１４の周方向に延びる略四角孔状に形成されている。また、ロックプレート６１における車両後方側端部には、孔部７１を有していない板部７３が形成されているとともに、板部７３の車両後方側端は車両下方に折り曲げられた屈折部７４が形成されている。板部７３の外面には、エラストマー等の弾性体からなる略直方体のダンパ７５が固定されている。なお、ダンパ７５の厚みは、屈折部７４の高さと略等しく設定されている。
【００３０】
図２及び図４に示すように、カム部材６２は、締付軸４２におけるスリット４７内に露出した部分に一体回転可能に嵌合している。カム部材６２は、締付軸４２に嵌合される円筒部７６と、円筒部７６の外周面に形成されたカム部７７を有している。カム部７７は、車両幅方向視（円筒部７６の軸方向視）で、円筒部７６の径方向外側に向かって細くなる略三角形状に形成されており、その底辺の幅が円筒部７６の直径と略等しく設定されている。そして、カム部７７は、円筒部７６に対して、ロアジャケット１６と反対側の領域に位置している。
【００３１】
図３及び図４に示すように、支持軸６３は、樹脂材料からなり、車両幅方向に延びる段付きの円柱状に形成されている。支持軸６３は、車両幅方向一端側に配置された第１軸部８１と、車両幅方向他端側に配置された第２軸部８２とを有している。第１軸部８１は、その全長に亘って外径が一定の円柱状に形成され、第２軸部８２は、その全長に亘って外径が一定となるとともに第１軸部８１よりも外径が大きな円柱状に形成されている。
【００３２】
ロアジャケット１６の腕部４６ａ，４６ｂには、支持軸６３が挿入される第１及び第２挿入孔９１，９２が形成されている。第１及び第２挿入孔９１，９２は、腕部４６ａ，４６ｂの車両幅方向に貫通している。第１挿入孔９１における車両幅方向一端側には、他端側よりも拡径された第１拡径部９３が形成され、第２挿入孔９２における車両幅方向他端側には、一端側よりも拡径された第２拡径部９５が形成されている。そして、支持軸６３は、腕部４６ｂにおける車両幅方向他端側（図３中、右側）から第１及び第２挿入孔９１，９２に挿入されており、第１軸部８１における第１拡径部９３内に突出した部位にはプッシュナット９６が嵌合されている。
【００３３】
ロック部材６５は、円筒状の円筒部１０１と、円筒部１０１の外周面から径方向外側に延出されたロック部１０２及び当接部１０３とを有しており、第１軸部８１の外周に嵌合している。ロック部１０２は、円筒部１０１の径方向に沿って略直線状に延びるとともに、ロック部１０２の先端には、孔部７１に係合可能な爪部１０４が形成されている。当接部１０３は、ロック部１０２よりも車両下方側の位置から円筒部１０１の径方向に沿って略直線状に延びるとともに、コラムジャケット２の軸方向においてカム部材６２と対向している。当接部１０３の先端は、車両幅方向視で、カム部材６２が時計回りに回動した場合に、カム部材６２に当接し、車両下方に押し下げられるような円弧状に形成されている。
【００３４】
本実施形態の付勢部材６６には、捩りコイルバネが採用されている。そして、付勢部材６６は、ロック部１０２がロックプレート６１側に近接する方向（図４中の反時計周り）にロック部材６５が回動するように、ロック部材６５の外周面に装着されている。
【００３５】
図４（ａ）に示すように、ロック機構３４がロック状態となるように操作レバー４１が操作されると、上記のように側板部４４ａ，４４ｂと腕部４６ａ，４６ｂとの間、及びロアジャケット１６とアッパジャケット１４との間にチルト位置及びテレスコ位置が保持するための摩擦力が生じる。このとき、カム部材６２とロック部材６５とは接触せず、ロック部材６５は、ロック部１０２がロックプレート６１側に近接する方向に付勢部材６６により付勢されることで、爪部１０４が複数の孔部７１のいずれかに係合する。なお、運転者によるテレスコ動作及びチルト動作を規制するには、一対の腕部４６ａ，４６ｂの締め付けに伴うロアジャケット１６とアッパジャケット１４との間の摩擦力で十分である。
【００３６】
図４（ｂ）に示すように、ロック機構３４がアンロック状態となるように操作レバー４１が操作されると、上記のように側板部４４ａ，４４ｂによる腕部４６ａ，４６ｂの締付けが解除される。このとき、操作レバー４１と一体回動する締付軸４２の回動に伴い、カム部材６２がロック部材６５の当接部１０３を車両下方へ押し下げ、爪部１０４がロックプレート６１から離間するようにロック部材６５が回動する。これにより、爪部１０４の孔部７１に対する係合が解除され、テレスコ動作及びチルト動作が許容される。なお、ダンパ７５がロック部１０２に当接する位置が、調整可能なテレスコ位置の最前端となる。
【００３７】
このように構成されたロック機構３４において、車両衝突時に所謂二次衝突による衝突荷重がコラム軸４及びコラムジャケット２に作用すると、アッパジャケット１４及びアッパシャフト１１が収縮しようとする。これに伴い、ロックプレート６１の孔部７１に係合しているロック部材６５には、爪部１０４を介してステアリングホイール３側からの衝突荷重が作用する。なお、調整したテレスコ位置（アッパジャケット１４のロアジャケット１６に対する相対位置）によっては、爪部１０４が孔部７１に係合せず、仕切部７２に当接している状態もあり得るが、衝突荷重によってアッパジャケット１４が軸方向に移動することで、直ちに爪部１０４は孔部７１に係合する。
【００３８】
そして、二次衝突により支持軸６３に予め設定された所定荷重以上の衝撃荷重が作用すると、ロック部材６５の車両幅方向他端面が剪断刃として機能し、支持軸６３の脆弱部分となる第１軸部８１と第２軸部８２との境界部分が破断する。このとき、第１軸部８１は、第２軸部８２と比較して脆弱部分となるため、ロック部材６５の車両幅方向一端面が切断刃として機能し、第１軸部８１における第１挿入孔９１の開口部分が破断する。これにより、ロック部材６５（爪部１０４）の孔部７１に対する係合が解除されることで、ロアジャケット１６とアッパジャケット１４との間に生じる摩擦力に抗してコラムジャケット２が収縮可能となり、衝撃荷重が吸収される。
【００３９】
次に、ストッパ１７によりステアリングホイール３が後方側に抜け出ることを規制する構造について説明する。
図１及び図５に示すように、ロアジャケット１６の内周面には溝部１１１が形成され、ストッパ１７は、アッパジャケット１４に対して凹凸嵌合により固定されて溝部１１１内に挿入されている。溝部１１１は、軸方向に延びる直線の溝状に形成されており、ロアジャケット１６の内外を貫通しない非貫通形状とされている。なお、溝部１１１の軸方向に沿った長さは、ステアリングホイール３のテレスコ位置を調整可能な長さよりも長く設定されており、上記のようにダンパ７５がロック部１０２に当接し、調整可能なテレスコ位置の最前端となる状態で、ストッパ１７は溝部１１１の前端部に当接しない。また、本実施形態の溝部１１１の軸方向両端は開口しておらず、閉塞されている。
【００４０】
図５及び図６に示すように、アッパジャケット１４の前端部１１２における車両上方側部分には、前方に開口する切欠き１１３が形成されている。切欠き１１３は、軸方向に長い略長方形に形成されている。切欠き１１３の内縁部１１４における開口端には、切欠き１１３におけるアッパジャケット１４の周方向に沿った幅を広げるように略直線的に削った面取り部１１５がそれぞれ形成されている。
【００４１】
ストッパ１７は、金属材料からなり、略長方形板状に形成されている。そして、ストッパ１７は、溝部１１１内に挿入された挿入部１２１と、溝部１１１からロアジャケット１６の内周側に突出した嵌合部１２２とを備えている。つまり、ストッパ１７の板厚は、溝部１１１の深さ（アッパジャケット１４の径方向に沿った長さ）よりも厚く形成されている。また、ストッパ１７におけるアッパジャケット１４の軸方向に沿った長さは、切欠き１１３におけるアッパジャケット１４の軸方向に沿った長さと略等しく設定され、ストッパ１７におけるアッパジャケット１４の周方向に沿った幅は、切欠き１１３の幅よりもやや広く設定されている。一方、上記のように切欠き１１３の開口端には面取り部１１５が形成されていることから、切欠き１１３における前端（開口端）の車両幅方向の幅は、ストッパ１７の幅よりも広くなるように形成されている。
【００４２】
嵌合部１２２におけるアッパジャケット１４の周方向両側の側面には、軸方向に沿って延びるとともに軸方向両側に開口した嵌合溝１２３がそれぞれ形成されている。各嵌合溝１２３の板厚方向の幅は、アッパジャケット１４における切欠き１１３の内縁部１１４での板厚と略等しく又は僅かに小さく設定されている。そして、ストッパ１７は、嵌合溝１２３に内縁部１１４が圧入されることにより、アッパジャケット１４に固定されている。これにより、ストッパ１７が溝部１１１の後端部に当接する位置が、調整可能なテレスコ位置の最後端となり、ステアリングホイール３が後方側に抜け出ることが規制される。
【００４３】
次に、ステアリングコラム装置１の製造について、ストッパ１７のアッパジャケット１４への組付けを中心に説明する。
図７（ａ）に示すように、ロック機構３４の各構成部材（締付軸４２等）を組み付ける前の状態のロアジャケット１６の溝部１１１に、ストッパ１７の挿入部１２１を挿入する。続いて、図７（ｂ）に示すように、アッパジャケット１４のロアジャケット１６に対する周方向位置を、切欠き１１３が軸方向においてストッパ１７と対向するように調整した状態で、アッパジャケット１４の前端部をロアジャケット１６の後端部から挿入する。そして、図７（ｃ）に示すように、アッパジャケット１４をさらにロアジャケット１６内に押し込むことで、溝部１１１の前端部に押し付けながら切欠き１１３の内縁部１１４を嵌合溝１２３に圧入し、ストッパ１７をアッパジャケット１４に固定する。その後、ロック機構３４の各構成部材やコラム軸４を組み付けることで、ステアリングコラム装置１が製造される。
【００４４】
本実施形態の作用及び効果について説明する。
（１）ロアジャケット１６の内周に溝部１１１を形成し、ストッパ１７に溝部１１１に挿入された挿入部１２１と溝部１１１よりもロアジャケット１６の径方向内側に突出するとともにアッパジャケット１４の前端部と凹凸嵌合可能な嵌合部１２２を設けた。そのため、溝部１１１にストッパ１７の挿入部１２１を挿入した状態で、アッパジャケット１４を後端部からロアジャケット１６内に挿入することで、ストッパ１７がアッパジャケット１４に凹凸嵌合されて固定されるため、容易にストッパ１７を組み付けることができる。
【００４５】
（２）アッパジャケット１４の前端部に切欠き１１３を形成し、嵌合部１２２に切欠き１１３の内縁部１１４が圧入される嵌合溝１２３を形成したため、ストッパ１７をしっかりとアッパジャケット１４に固定できる。
【００４６】
（３）切欠き１１３における前端側に面取り部１１５を形成することにより、ストッパ１７におけるアッパジャケット１４の周方向に沿った幅よりも該切欠き１１３の前端の幅が広くなるように形成した。そのため、ロアジャケット１６内にアッパジャケット１４を挿入する際に、該アッパジャケット１４の切欠き１１３内にストッパ１７を容易に案内でき、より一層容易にストッパ１７を組み付けることができる。
【００４７】
（４）溝部１１１をロアジャケット１６の内外を貫通しない非貫通形状としたため、例えば車両衝突時にストッパ１７がロアジャケット１６の外側に飛び出すことを抑制できる。
【００４８】
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変形例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・上記実施形態では、溝部１１１を非貫通形状としたが、これに限らず、溝部１１１をその少なくとも一部がロアジャケット１６の内外を貫通する形状としてもよい。
【００４９】
・上記実施形態では、溝部１１１をその軸方向両端が閉塞された形状としたが、これに限らず、例えば溝部１１１を前方側に開口した形状とし、ストッパ１７の組み付け時に溝部１１１の前端部を治具等により閉塞してもよい。
【００５０】
・上記実施形態において、切欠き１１３に面取り部１１５を形成しなくともよい。
・上記実施形態において、例えば面取り部を形成することで、嵌合溝１２３の後端部の幅をその前端側に比べて広く形成してもよい。
【００５１】
・上記実施形態では、嵌合溝１２３をその軸方向両端に開口するように形成したが、これに限らず、嵌合溝１２３がいずれか一方にのみ開口するように形成してもよい。
・上記実施形態では、ストッパ１７に凹部となる嵌合溝１２３を形成し、該嵌合溝１２３に凸部となる切欠き１１３の内縁部１１４を圧入する凹凸嵌合により該ストッパ１７をアッパジャケット１４に固定した。しかし、これに限らず、ストッパ１７をアッパジャケット１４に固定する凹凸嵌合の態様は適宜変更可能である。
【００５２】
例えば図８に示すように、切欠き１１３におけるアッパジャケット１４の軸方向中央部に周方向の内側に突出する凸部１３１を形成するとともに、ストッパ１７の軸方向中央部に凸部１３１が嵌合する凹部１３２を形成し、これらを凹凸嵌合させることでストッパ１７を固定してもよい。なお、この場合、ストッパ１７の幅は、切欠き１１３の幅と略等しく設定される。また、切欠き１１３に凹部を形成し、ストッパ１７に凸部を形成してもよい。
【００５３】
また、例えば図９に示すように、アッパジャケット１４に切欠き１１３を形成しなくてもよい。同図に示す例では、ストッパ１７の後端面には、アッパジャケット１４の前端に対応する円弧状の円弧溝１３３が形成されており、該円弧溝１３３にアッパジャケット１４の前端部１１２が圧入されることで、ストッパ１７が固定されている。なお、この場合には、アッパジャケット１４の前端部１１２が凸部となり、円弧溝１３３が凹部となる。
【００５４】
・上記実施形態では、ダンパ７５がロック部材６５のロック部１０２に当接する位置を調整可能なテレスコ位置の最前端としたが、これに限らず、例えばカム部材６２に、円筒部７６に対して、ロアジャケット１６側の領域に位置する突起を形成し、ダンパ７５が該突起に当接する位置を調整可能なテレスコ位置の最前端としてもよい。
【００５５】
・上記実施形態では、ステアリングコラム装置１がチルト機能及びテレスコ機能を備える構成としたが、これに限らず、双方の機能又はいずれか一方の機能を備えていなくともよい。なお、テレスコ機能を備えない構成では、例えばストッパ１７が溝部１１１の後端部に当接する状態で、ダンパ７５がロック部１０２に当接するようにロック機構３４を構成することができる。これにより、二次衝突時の衝撃を吸収することは可能である。
【００５６】
次に、上記各実施形態及び別例から把握できる技術的思想について、以下にその効果とともに追記する。
（イ）前記凹部は、前記ロアジャケットの内外を貫通しない非貫通形状とされたステアリングコラム装置。上記構成によれば、ストッパがロアジャケットの外側に飛び出すことを抑制できる。
【符号の説明】
【００５７】
Ｓ…車体、１…ステアリングコラム装置、２…コラムジャケット、３…ステアリングホイール、４…コラム軸、１１…アッパシャフト、１２…ロアシャフト、１４…アッパジャケット、１６…ロアジャケット、１７…ストッパ、１１１…溝部、１１２…前端部、１１３…切欠き、１１４…内縁部、１１５…面取り部、１２１…挿入部、１２２…嵌合部、１２３…嵌合溝、１３１…凸部、１３２…凹部、１３３…円弧溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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