(57)【要約】【課題】歯間および歯面の清掃性が高められる歯ブラシを提供する。【解決手段】歯ブラシ１はヘッド４０に植毛された複数のフィラメント束６０、７０、８０により構成されるブラシ５０を備える。ブラシ５０は歯ブラシ１の長手方向におけるヘッド４０の中心よりもヘッド４０の先端部４０Ｓ側に設けられる複数の第１フィラメント束６０、第１フィラメント束６０に対してヘッド４０の先端部４０Ｓ側に設けられる複数の第２フィラメント束７０、および、第１フィラメント束６０に対してヘッド４０の基部４０Ｋ側に設けられる複数の第３フィラメント束８０を備える。第１フィラメント束６０は第２フィラメント束７０および第３フィラメント束８０よりも長い。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドに植毛された複数のフィラメント束により構成されるブラシを備える歯ブラシであって、
前記ブラシは前記歯ブラシの長手方向における前記ヘッドの中心よりも前記ヘッドの先端部側に設けられる複数の第１フィラメント束、前記第１フィラメント束に対して前記ヘッドの先端部側に設けられる複数の第２フィラメント束、および、前記第１フィラメント束に対して前記ヘッドの基部側に設けられる複数の第３フィラメント束を備え、
前記第１フィラメント束は前記第２フィラメント束および前記第３フィラメント束よりも長い
歯ブラシ。
【請求項２】
前記複数の第１フィラメント束の先端部の形状は前記複数の第２フィラメント束の先端部の形状、および、前記複数の第３フィラメント束の先端部の形状と異なる
請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記複数の第２フィラメント束の先端部の形状、および、前記複数の第３フィラメント束の先端部の形状の少なくとも一方はフラットである
請求項１または２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記複数の第１フィラメント束の先端部の形状は先端に向かって細くなる形状である
請求項１〜３のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記ブラシは複数の前記第１フィラメント束を備える
請求項１〜４のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項６】
前記複数の第１フィラメント束は前記歯ブラシの長手方向に並ぶように複数の列を形成し、
前記複数の列は前記第１フィラメント束の先端部の形状が互いに異なる
請求項５に記載の歯ブラシ。
【請求項７】
前記複数の前記第１フィラメント束のうちの前記ヘッドの先端部側に位置する前記第１フィラメント束の先端部は、前記ヘッドの先端部側から前記ヘッドの基部側に向けて高くなり、
前記複数の前記第１フィラメント束のうちの前記ヘッドの基部側に位置する前記第１フィラメント束の先端部は、前記ヘッドの基部側から前記ヘッドの先端部側に向けて高くなる
請求項６に記載の歯ブラシ。
【請求項８】
前記ブラシは前記複数の第１フィラメント束の全部の先端部により構成される１つの山型部をさらに備える
請求項５〜７のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項９】
前記複数の第３フィラメント束の数は前記複数の第２フィラメント束の数よりも多い
請求項１〜８のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項１０】
前記複数の第１フィラメント束の数は前記複数の第２フィラメント束の数よりも多い
請求項１〜９のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項１１】
前記第２フィラメント束の長さと前記第３フィラメント束の長さとが等しい
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項１２】
前記第１フィラメント束を構成する複数のフィラメントの種類は前記第２フィラメント束を構成する複数のフィラメントの種類、および、前記第３フィラメント束を構成する複数のフィラメントの種類と異なる
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項１３】
前記第１フィラメント束を構成するフィラメントの種類は側面にエッジを有するフィラメントである
請求項１２に記載の歯ブラシ。
【請求項１４】
前記第１フィラメント束を構成するフィラメントの断面形状は多角形である
請求項１３に記載の歯ブラシ。
【請求項１５】
前記第１フィラメント束を構成するフィラメントの種類はスパイラルフィラメントである
請求項１４に記載の歯ブラシ。
【請求項１６】
前記第１フィラメント束を構成するフィラメントの最大の長さと前記第２フィラメント束を構成するフィラメントの最大の長さとの差、および、前記第１フィラメント束を構成するフィラメントの最大の長さと前記第３フィラメント束を構成するフィラメントの最大の長さとの差は１ｍｍ〜２ｍｍの範囲に含まれる
請求項１〜１５のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
口腔内の衛生管理におけるプラークコントロールの１つとして歯ブラシが用いられる。よく知られた歯ブラシでは、樹脂製の歯ブラシ本体に植毛された多数のフィラメント束によりブラシが構成されている。ブラッシング時にブラシが歯にこすりつけられることにより、歯に付着しているプラーク等が除去される。このような歯ブラシとして、歯間等の清掃しにくい部位の清掃性を考慮した歯ブラシが種々提案されている。例えば、特許文献１に記載の歯ブラシは外側の列のフィラメント束よりも内側の列に外側の列のフィラメント束よりも細く、かつ、長いフィラメント束が配置されたブラシを備えている。特許文献２に記載の歯ブラシは、ヘッドに対して垂直に植毛されたフィラメント束、および、ヘッドに対して傾斜するように植毛され、かつ、先端部が山型を構成するように配置されたフィラメント束を備えている。特許文献１、２の歯ブラシでは、歯間の奥までフィラメト束を入り込ませることができるため、歯間の清掃性が高められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３０９８１９号公報
【特許文献２】特開２０１６−０７３５３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
歯間の清掃性を重視した場合、比較的平滑である歯面の清掃性が低下するおそれがある。このため、歯間および歯面の清掃性を両立する歯ブラシの開発が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
(１)本発明に関する歯ブラシはヘッドに植毛された複数のフィラメント束により構成されるブラシを備える歯ブラシであって、前記ブラシは前記歯ブラシの長手方向における前記ヘッドの中心よりも前記ヘッドの先端部側に設けられる複数の第１フィラメント束、前記第１フィラメント束に対して前記ヘッドの先端部側に設けられる複数の第２フィラメント束、および、前記第１フィラメント束に対して前記ヘッドの基部側に設けられる複数の第３フィラメント束を備え、前記第１フィラメント束は前記第２フィラメント束および前記第３フィラメント束よりも長い。
上記歯ブラシによれば、第１フィラメント束を容易に歯間に挿入できる。また、第１フィラメント束が歯間に挿入された場合、第２フィラメント束および第３フィラメント束が歯面と接触するため、歯に対するブラシの位置が安定する。このため、歯間および歯面の清掃性が高められる。
【０００６】
(２)好ましい例では(１)に記載の歯ブラシにおいて、前記複数の第１フィラメント束の先端部の形状は前記複数の第２フィラメント束の先端部の形状、および、前記複数の第３フィラメント束の先端部の形状と異なる。
このため、多様なブラッシングを実施できる。
【０００７】
(３)好ましい例では(１)または(２)に記載の歯ブラシにおいて、前記複数の第２フィラメント束の先端部の形状、および、前記複数の第３フィラメント束の先端部の形状の少なくとも一方はフラットである。
このため、複数の第２フィラメント束の先端部、および、複数の第３フィラメント束の先端の広い範囲が歯面と接触するため、歯面の清掃性が一層高められる。
【０００８】
(４)好ましい例では(１)〜(３)のいずれか一項に記載の歯ブラシにおいて、前記複数の第１フィラメント束の先端部の形状は先端に向かって細くなる形状である。
このため、第１フィラメント束の先端部の歯間への挿入性が高められる。
【０００９】
(５)好ましい例では(１)〜(４)のいずれか一項に記載の歯ブラシにおいて、前記ブラシは複数の前記第１フィラメント束を備える。
このため、歯間の清掃性が一層高められる。
【００１０】
(６)好ましい例では(５)に記載の歯ブラシにおいて、前記複数の第１フィラメント束は前記歯ブラシの長手方向に並ぶように複数の列を形成し、前記複数の列は前記第１フィラメント束の先端部の形状が互いに異なる。
このため、多様なブラッシングを実施できる。
【００１１】
(７)好ましい例では(６)に記載の歯ブラシにおいて、前記複数の前記第１フィラメント束のうちの前記ヘッドの先端部側に位置する前記第１フィラメント束の先端部は、前記ヘッドの先端部側から前記ヘッドの基部側に向けて高くなり、前記複数の前記第１フィラメント束のうちの前記ヘッドの基部側に位置する前記第１フィラメント束の先端部は、前記ヘッドの基部側から前記ヘッドの先端部側に向けて高くなる。
このため、第１フィラメント束の先端部の歯間への挿入性が高められる。
【００１２】
(８)好ましい例では(５)〜(７)のいずれか一項に記載の歯ブラシにおいて、前記ブラシは前記複数の第１フィラメント束の全部の先端部により構成される１つの山型部をさらに備える。
このため、第１フィラメント束の先端部の歯間への挿入性が高められる。
【００１３】
(９)好ましい例では(１)〜(８)のいずれか一項に記載の歯ブラシにおいて、前記複数の第３フィラメント束の数は前記複数の第２フィラメント束の数よりも多い。
このため、第３フィラメント束による歯面の清掃性が一層高められる。
【００１４】
(１０)好ましい例では(１)〜(９)のいずれか一項に記載の歯ブラシにおいて、前記複数の第１フィラメント束の数は前記複数の第２フィラメント束の数よりも多い。
このため、第１フィラメント束による歯間の清掃性が一層高められる。
【００１５】
(１１)好ましい例では(１)〜(１０)のいずれか一項に記載の歯ブラシにおいて、前記第２フィラメント束の長さと前記第３フィラメント束の長さとが等しい。
第２フィラメント束および第３フィラメント束を歯面に平行に接触させることができるため、第２フィラメント束および第３フィラメント束の広い範囲が歯面と接触する。このため、歯面の清掃性が一層高められる。
【００１６】
(１２)好ましい例では(１)〜(１１)のいずれか一項に記載の歯ブラシにおいて、前記第１フィラメント束を構成する複数のフィラメントの種類は前記第２フィラメント束を構成する複数のフィラメントの種類、および、前記第３フィラメント束を構成する複数のフィラメントの種類と異なる。
このため、多様なブラッシングを実施できる。
【００１７】
(１３)好ましい例では(１２)に記載の歯ブラシにおいて、前記第１フィラメント束を構成するフィラメントの種類は側面にエッジを有するフィラメントである。
このため、第１フィラメント束が歯間に挿入された場合、歯間に付着しているプラークを絡め取ることができる。
【００１８】
(１４)好ましい例では(１３)に記載の歯ブラシにおいて、前記第１フィラメント束を構成するフィラメントの断面形状は多角形である。
このため、第１フィラメント束が歯間に挿入された場合、歯間に付着しているプラークを絡め取ることができる。
【００１９】
(１５)好ましい例では(１４)に記載の歯ブラシにおいて、前記第１フィラメント束を構成するフィラメントの種類はスパイラルフィラメントである。
このため、第１フィラメント束が歯間に挿入された場合、歯間に付着しているプラークを絡め取ることができる。
【００２０】
(１６)好ましい例では(１)〜(１５)のいずれか一項に記載の歯ブラシにおいて、前記第１フィラメント束を構成するフィラメントの最大の長さと前記第２フィラメント束を構成するフィラメントの最大の長さとの差、および、前記第１フィラメント束を構成するフィラメントの最大の長さと前記第３フィラメント束を構成するフィラメントの最大の長さとの差は１ｍｍ〜２ｍｍの範囲に含まれる。
第１フィラメント束を構成するフィラメントの最大の長さに関する差が上記範囲に含まれる場合、歯間および歯面の清掃性が高められることが試験により確認された。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に関する歯ブラシによれば、歯間および歯面の清掃性が高められる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態の歯ブラシの正面側の斜視図。
【図２】図１の歯ブラシからブラシを除いたヘッドおよびその周辺の拡大図。
【図３】図１の歯ブラシのヘッドおよびブラシの拡大図。
【図４】図１の歯ブラシのヘッドおよびブラシの側面図。
【図５】最大幅ＷＡの算出方法を示す図。
【図６】第１フィラメント束を構成するフィラメントの正面図。
【図７】第２、第３フィラメント束を構成するフィラメントの正面図。
【図８】第１試験に関する試験条件および測定結果を示す表。
【図９】第２試験に関する試験条件および測定結果を示す表。
【図１０】第３試験に関する試験条件および測定結果を示す表。
【図１１】第１変形例の歯ブラシのヘッドおよびブラシの側面図。
【図１２】第２変形例の歯ブラシのヘッドおよびブラシの側面図。
【図１３】第３変形例の歯ブラシのヘッドおよびブラシの側面図。
【図１４】第４変形例の歯ブラシのヘッドおよびブラシの側面図。
【図１５】第５変形例の歯ブラシのヘッドおよびブラシの側面図。
【図１６】第６変形例の歯ブラシのヘッドおよびブラシの側面図。
【図１７】第７変形例の歯ブラシのヘッドおよびブラシの側面図。
【図１８】第８変形例の歯ブラシのヘッドおよびブラシの側面図。
【図１９】第９変形例の第１フィラメント束の先端部の拡大図。
【図２０】第１０変形例の第１フィラメント束の先端部の拡大図。
【図２１】第１１変形例の第１フィラメント束の先端部の拡大図。
【図２２】第１２変形例の第１フィラメント束の先端部の拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
(実施形態)
図１に示される歯ブラシ１は歯間および歯面の清掃性が高められるように構成された歯ブラシの一例である。歯ブラシ１を構成する主な要素は歯ブラシ本体１０およびブラシ５０である。
【００２４】
歯ブラシ本体１０を構成する材料は任意に選択できる。好ましい例では、歯ブラシ本体１０は軽量な材料により構成される。軽量な材料の一例は熱可塑性の合成樹脂である。熱可塑性の合成樹脂の一例はポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリオキシメチレン、スチレン・アクリロニトリル樹脂、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂、セルロースプロピオネート、ポリアミド、ポリメチルメタクリレート、および、ポリアリレートである。歯ブラシ本体１０を構成する材料は透明、半透明、または、着色されているものを用いることができる。歯ブラシ本体１０の全体的な形状は手で握ることに適した細長い棒のような形状である。以下の説明では、歯ブラシ１の正面視において歯ブラシ１の長手方向と直交する断面におけるブラシ５０と平行な方向を歯ブラシ１の厚さ方向と称し、厚さ方向と直交する断面上の方向を短手方向と称する。
【００２５】
歯ブラシ本体１０はグリップ２０、ネック３０、および、ヘッド４０に区分される。グリップ２０はブラッシング時に手で握るための部分である。ネック３０はヘッド４０とグリップ２０との間に形成された細い部分である。ヘッド４０は歯をブラッシングするための複数のフィラメント束６０、７０、８０が植毛される部分である。
【００２６】
図２に示されるヘッド４０には、ブラシ５０を構成する各フィラメント束６０、７０、８０(図３参照)が植毛される複数の穴４０Ｘが設けられている。複数の穴４０Ｘは歯ブラシ１の短手方向に沿う複数の列４０Ｚを形成している。複数の穴４０Ｘの数、および、複数の列４０Ｚの数はブラシ５０を構成する各フィラメント束６０、７０、８０の数に応じて任意に選択できる。図示される例では、複数の穴４０Ｘの数は２２個であり、複数の列４０Ｚの列数は７列である。複数の列４０Ｚは第１列４１〜第７列４７により構成される。各列４１〜４７は歯ブラシ１の長手方向において、ヘッド４０の先端部４０Ｓから基部４０Ｋに向けて並べられている。各列４１〜４７に含まれる穴４０Ｘの数は任意である。図示される例では、第１列４１および第７列４７に含まれる穴４０Ｘの数はそれぞれ２個であり、第２列４２および第６列４６に含まれる穴４０Ｘの数はそれぞれ３個であり、第３列４３〜第５列４５に含まれる穴４０Ｘの数はそれぞれ４個である。
【００２７】
図３に示されるように、ブラシ５０は複数の第１フィラメント束６０、複数の第２フィラメント束７０、および、複数の第３フィラメント束８０により構成されている。複数の第１フィラメント束６０は歯ブラシ１の長手方向におけるヘッド４０の中心よりもヘッド４０の先端部４０Ｓ側に設けられる。複数の第２フィラメント束７０は第１フィラメント束６０に対してヘッド４０の先端部４０Ｓ側に設けられる。複数の第３フィラメント束８０は複数の第１フィラメント束６０に対してヘッド４０の基部４０Ｋ側に設けられる。各フィラメント束６０、７０、８０は複数のフィラメント６１、７１、８１により構成されている。ヘッド４０に対する各フィラメント束６０、７０、８０の固定方法は任意に選択できる。第１例では、各フィラメント束６０、７０、８０は各穴４０Ｘ(図２参照)に嵌め込まれた平線(図示略)によりヘッド４０に固定される。第１例の場合、歯ブラシ１のタイプは平線タイプと称される。第２例では、各フィラメント束６０、７０、８０は各穴４０Ｘに流し込まれた樹脂材料(図示略)によりヘッド４０に固定される。第２例の場合、歯ブラシ１のタイプは無平線タイプと称される。一般的には、無平線タイプの歯ブラシ１のヘッド４０の厚さは平線タイプの歯ブラシ１のヘッド４０の厚さよりも薄い。
【００２８】
ヘッド４０の厚さ(以下「ヘッド厚さ」)の規定の仕方は任意に選択できる。一例では、ヘッド厚さは歯ブラシ１の厚さ方向におけるヘッド４０の正面４０Ａと背面４０Ｂとの間の最大距離である。好ましい例では、ヘッド厚さは口腔内へのヘッド４０の挿入性(以下「口腔挿入性」)、および、ヘッド４０の耐久性との関係に基づいて決められる。
【００２９】
平線タイプにおけるヘッド厚さの最大値の一例は５．５ｍｍおよび５ｍｍである。ヘッド厚さが５．５ｍｍ以下である場合、口腔挿入性が向上する。ヘッド厚さが５ｍｍ以下である場合、口腔挿入性が相対的に向上する。ヘッド厚さの最小値の一例は３.０ｍｍおよび２．５ｍｍである。ヘッド厚さが２．５ｍｍ以上である場合、ヘッド４０の耐久性が向上する。ヘッド厚さが３．０ｍｍ以上である場合、ヘッド４０の耐久性が相対的に向上する。ヘッド厚さが取り得る範囲の一例は、２．５ｍｍ〜５．５ｍｍ、３．０ｍｍ〜５．５ｍｍ、２．５ｍｍ〜５ｍｍ、３．０ｍｍ〜５ｍｍである。
【００３０】
無平線タイプにおけるヘッド厚さの最大値の一例は４ｍｍおよび５ｍｍである。ヘッド厚さが５ｍｍ以下である場合、口腔挿入性が向上する。ヘッド厚さが４ｍｍ以下である場合、口腔挿入性が相対的に向上する。ヘッド厚さの最小値の一例は２．０ｍｍおよび２．５ｍｍである。ヘッド厚さが２．０ｍｍ以上である場合、ヘッド４０の耐久性が向上する。ヘッド厚さが２．５ｍｍ以上である場合、ヘッド４０の耐久性が相対的に向上する。ヘッド厚さが取り得る範囲の一例は、２．０ｍｍ〜５ｍｍ、２．５ｍｍ〜５ｍｍ、２．０ｍｍ〜４．０ｍｍ、２．５ｍｍ〜４．０ｍｍである。
【００３１】
ブラシ５０は複数の性質を備えている。その一例は、複数の第１フィラメント束６０の歯間への挿入性(以下「歯間挿入性」)、第１フィラメント束６０によるプラークの除去性(以下「プラーク除去性」)、および、複数の第２フィラメント束７０および複数の第３フィラメント束８０による歯面の清掃性(以下「歯面清掃性」)である。
【００３２】
複数の第１フィラメント束６０は歯間に付着しているプラークを除去する役割を担う。複数の各フィラメント束７０、８０は歯面に付着しているプラークを除去する役割を担う。各フィラメント束６０、７０、８０に含まれる各フィラメント６１、７１、８１はプラークの除去に適した材料により構成される。その一例はナイロンおよびアラミド等のポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂、ならびに、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン樹脂である。
【００３３】
第１フィラメント束６０を構成する複数のフィラメント６１の種類は第２フィラメント束７０を構成する複数のフィラメント７１の種類、および、第３フィラメント束８０を構成する複数のフィラメント８１の種類と異なる。このため、多様なブラッシングを実施できる。フィラメント６１の種類は任意に選択できる。第１例ではフィラメント６１の種類は側面にエッジが形成されたタイプである。第２例ではフィラメント６１は側面にエッジが形成されていないタイプである。図６は第１例の種類のフィラメントの具体例の一例を示している。このフィラメント６１は断面が多角形のフィラメントが捻られたスパイラルフィラメントである。このため、第１フィラメント束６０が歯間に挿入された場合、歯間に付着しているプラークを絡め取ることができる。フィラメント６１の先端６１Ａはラウンドエッジ加工が施されている。このため、フィラメント６１が口腔に接触した場合に口腔に強い刺激が与えられにくい。図７は第２例の種類のフィラメントの具体例の一例を示している。このフィラメントは円柱形のフィラメントである。
【００３４】
各フィラメント束７０、８０を構成する複数の各フィラメント７１、８１の種類は任意に選択できる。第１例では、各フィラメント７１、８１の種類は図６に示される側面にエッジが形成されたタイプである。第２例では、各フィラメント７１、８１の種類は側面にエッジが形成されていないタイプである。図７は第２例の種類のフィラメントの具体例の一例を示している。このフィラメント７１、８１は円柱形のフィラメントである。各フィラメント７１、８１の先端部７１Ａ、８１Ａはラウンドエッジ加工が施されている。このため、フィラメント７１、８１が口腔に接触した場合に口腔に強い刺激が与えられにくい。
【００３５】
複数の第２フィラメント束７０(図３参照)は列４０Ｚのうちの第１列４１(図２参照)に設けられる。図示される例では、複数の第２フィラメント束７０の数は２本である。複数の第３フィラメント束８０(図３参照)は列４０Ｚのうちの第４列４４〜第７列４７(図２参照)に設けられる。図示される例では第３フィラメント束８０の数は１３本である。第４列４４および第５列４５に設けられる第３フィラメント束８０は４本である。第６列４６に設けられる第３フィラメント束８０の数は３本である。第７列４７に設けられる第３フィラメント束８０の数は２本である。複数の第３フィラメント束８０の数が複数の第２フィラメント束７０の数よりも多いため、複数の第３フィラメント束８０による歯面清掃性が一層高められる。図４に示されるように、各フィラメント束７０、８０の先端部７０Ａ、８０Ａの形状はフラットである。各フィラメント束７０、８０の先端部７０Ａ、８０Ａを歯面に平行に接触させることができるため、各フィラメント束７０、８０の先端部７０Ａ、８０Ａの広い範囲を歯面と接触させることができる。このため、歯面清掃性が一層高められる。
【００３６】
図３に示される複数の第１フィラメント束６０は列４０Ｚのうちの第２列４２および第３列４３(図２参照)に設けられる。図示される例では第２列４２に設けられる第１フィラメント束６０は３本である。第３列４３に設けられる第１フィラメント束６０の数は４本である。複数の第２フィラメント束７０は列４０Ｚのうちの第１列４１に設けられる。図示される例では第１列４１に設けられる第２フィラメント束７０の数は２本である。
【００３７】
図４では各フィラメント束６０、７０、８０をモデル化して示している。モデル化された第１フィラメント束６０の外郭形状はテーパ型の円柱の大径端部を斜めにカットした形状である。モデル化された第２フィラメント束７０および第３フィラメント束８０の外郭形状はテーパ型の円柱である。なお、実際のフィラメント束６０、７０、８０の外郭形状はモデル化された外郭形状と一致しないことがある。以下では、特に明記しない限りモデル化されたフィラメント束６０、７０、８０を基準にフィラメント束６０、７０、８０の構造等について説明している。その説明はモデル化されたフィラメント束６０、７０、８０と外郭形状が相違する実際のフィラメント束６０、７０、８０にも準用される。以下では、歯ブラシ１の高さ方向に平行な仮想の面を垂直面と称する。
【００３８】
第１フィラメント束６０の長さＬＡは第２フィラメント束７０の長さＬＢ、および、第３フィラメント束８０の長さＬＣよりも長い。各長さＬＡ〜ＬＣの規定の仕方は任意に選択できる。一例では、各長さＬＡ〜ＬＣはヘッド４０の厚さ方向において、各フィラメント束６０、７０、８０のうちのヘッド４０の正面４０Ａから突出している部分の長さである。第２フィラメント束７０の長さＬＢと第３フィラメント束８０の長さＬＣとは等しい。各フィラメント束７０、８０を歯面に平行に接触させることができるため、各フィラメント束７０、８０の先端部７０Ａ、８０Ａの広い範囲が歯面と接触する。このため、歯面清掃性が一層高められる。
【００３９】
第１フィラメント束６０はテーパ部６２および先端部６３に区分される。テーパ部６２は第１フィラメント束６０の最小径の部分(以下「最小径部６２Ａ」)と最大径の部分(以下「最大径部６２Ｂ」)との間の部分である。最小径部６２Ａはヘッド４０上における第１フィラメント束６０の根元である。先端部６３は最大径部６２Ｂと第１フィラメント６０の先端６３Ａとの間の部分である。先端部６３の端面(以下「先端面６３Ｘ」)は第１フィラメント束６０の先端面である。垂直面に投影された先端面６３Ｘは歯ブラシ１の高さ方向に対して傾斜している。実際の第１フィラメント束６０を垂直面に投影した場合、１または複数のフィラメント６１の先端６１Ａが先端面６３Ｘ上に位置しないことがある。実際の第１フィラメント束６０では、例えば次のように先端面６３Ｘを規定できる。第１例では、垂直面に投影された複数のフィラメント６１のうちの最長のフィラメント６１の先端６１Ａと最短のフィラメント６１の先端６１Ａとを通過する線分が垂直面上における先端面６３Ｘを規定する。第２例では、垂直面に投影された複数のフィラメント６１の先端６１Ａの座標から得られる近似式が垂直面上における先端面６３Ｘを規定する。
【００４０】
第１フィラメント束６０は複数のパラメータにより特徴付けられる。複数のパラメータの一例は、先端部６３の最大幅ＷＡ、先端部位置、先端部６３の角度θＸ、先端部６３の高さＨＸ、先端部割合ＲＢ、および、先端部６３の突出長さＬＸである。先端部６３の最大幅ＷＡは最大径部６２Ｂの寸法である。先端部位置は第１フィラメント束６０の長手方向における先端部６３の根元６３Ｂの位置である。先端部６３の角度θＸは垂直面において先端面６３Ｘと歯ブラシ１の高さ方向とがなす角度である。先端部６３の高さＨＸは垂直面における最大径部６２Ｂと先端６１Ａとの距離である。先端部割合ＲＢは第１フィラメント束６０の長さＬＡに対する高さＨＸの割合である。先端部６３の突出長さＬＸは垂直面におけるフィラメント６１の最大の長さと、各フィラメント７１、８１の最大の長さとの差である。
【００４１】
先端部６３の最大幅ＷＡの規定の仕方は任意に選択できる。一例では、図５に示されるように、最大幅ＷＡは先端部６３のうちの最も長いフィラメント６１の先端６１Ｘと最も短いフィラメント６１の先端６１Ｙとを同一の平面に投影し、先端６１Ｘと先端６１Ｙとを結ぶ線分ＸＡ、および、ヘッド４０に平行である線分ＸＢとのなす角の角度θＡに基づいて規定できる。最大幅ＷＡを求める式は「ＷＡ＝ＣＯＳθＡ／線分ＸＢの長さ」である。好ましい例では、先端部６３の最大幅ＷＡは歯間に挿入されるときの先端部６３のたわみにくさ(以下「剛性」)とヘッド４０に植毛される第１フィラメント束６０の数(以下「植毛可能数」)との関係に応じて決められる。最大幅ＷＡの最大値の一例は２．５ｍｍおよび３．０ｍｍである。最大幅ＷＡが３．０ｍｍ以下である場合、植毛可能数が増加する。最大幅ＷＡが３．０ｍｍ以下である場合、植毛可能数が相対的に増加する。最大幅ＷＡの最小値の一例は２．５ｍｍである。最大幅ＷＡが１．５ｍｍ以上である場合、先端部６３の剛性が向上する。最大幅ＷＡが取り得る範囲の一例は、１．５ｍｍ〜３．０ｍｍ、１．５ｍｍ〜２．５ｍｍである。
【００４２】
先端部位置は任意に選択できる。第１例では、先端部位置は根元６３Ｂが第１フィラメント束６０の長手方向において第２フィラメント束７０の先端部７０Ａ、および、第３フィラメント束８０の先端部８０Ａと同じ高さとなるように設定される。第２例では、先端部位置は根元６３Ｂが第１フィラメント束６０の長手方向において第２フィラメント束７０の先端部７０Ａ、および、第３フィラメント束８０の先端部８０Ａの少なくとも一方よりも高い位置または低い位置となるように設定される。
【００４３】
先端部６３の角度θＸの規定の仕方は任意に選択できる。一例では、角度θＸは先端部６３の先端面６３Ｘに沿う線分ＸＣ、および、最も長いフィラメント６１の先端６１Ａと根元６１Ｂとを結ぶ線分ＸＤのなす角である。好ましい例では、角度θＸは歯間挿入性とプラーク除去性との関係に応じて決められる。角度θＸの最大値の一例は６０°および７０°である。角度θＸが７０°以下である場合、歯間挿入性が向上する。角度θＸが６０°以下である場合、歯間挿入性が相対的に向上する。角度θＸの最小値の一例は０°および５°である。角度θＸが０°以上である場合、プラーク除去性が向上する。角度θＸが５°以上である場合、プラーク除去性が相対的に向上する。角度θＸが取り得る範囲の一例は、０°〜７０°、５°〜７０°、０°〜６０°、５°〜６０°である。
【００４４】
高さＨＸを求める式は「ＨＸ＝ＷＡ／ｔａｎθＸ」である。好ましい例では、先端部６３の高さＨＸは歯間挿入性とプラーク除去性との関係から決められることが好ましい。高さＨＸの最大値の一例は２．０ｍｍおよび１．５ｍｍである。高さＨＸが２．０ｍｍ以下である場合、歯間挿入性が向上する。高さＨＸが１．５ｍｍ以下である場合、歯間挿入性が相対的に向上する。高さＨＸの最小値の一例は０．５ｍｍおよび１．０ｍｍである。高さＨＸが０．５ｍｍ以上である場合、プラーク除去性が向上する。高さＨＸが１．０ｍｍ以上である場合、プラーク除去性が相対的に向上する。高さＨＸが取り得る範囲の一例は、０．５ｍｍ〜２．０ｍｍ、０．５ｍｍ〜１．５ｍｍ、１．０ｍｍ〜２．０ｍｍ、１．０ｍｍ〜１．５ｍｍである。
【００４５】
先端部割合ＲＢを求める式は「ＲＢ＝ＨＸ／ＬＡ×１００(％)」である。好ましい例では、先端部割合ＲＢは歯間挿入性とプラーク除去性との関係に応じて決められる。先端部割合ＲＢの最大値の一例は１５％および２０％である。先端部割合ＲＢが２０％以下である場合、歯間挿入性が向上する。先端部割合ＲＢが１５％以下である場合、歯間挿入性が相対的に向上する。先端部割合ＲＢの最小値の一例は５％および１０％である。先端部割合ＲＢが５％以上である場合、プラーク除去性が向上する。先端部割合ＲＢが１０％以上である場合、プラーク除去性が相対的に向上する。先端部割合ＲＢが取り得る範囲の一例は、５％〜２０％、５％〜１５％、１０％〜２０％、１０％〜１５％である。
【００４６】
好ましい例では、先端部６３の突出長さＬＸは歯間挿入性とプラーク除去性との関係に応じて決められる。突出長さＬＸの最大値の一例は２．５ｍｍおよび２．０ｍｍである。突出長さＬＸが２．５ｍｍ以下である場合、歯間挿入性が向上する。突出長さＬＸが２．０ｍｍ以下である場合、歯間挿入性が相対的に向上する。突出長さＬＸの最小値の一例は０．５ｍｍおよび１．０ｍｍである。突出長さＬＸが０．５ｍｍ以上である場合、プラーク除去性が向上する。突出長さＬＸが１．０ｍｍ以上である場合、プラーク除去性が相対的に向上する。突出長さＬＸが取り得る範囲の一例は、０．５ｍｍ〜２．５ｍｍ、１ｍｍ〜２．５ｍｍ、０．５ｍｍ〜２ｍｍ、１ｍｍ〜２ｍｍである。
【００４７】
複数の第１フィラメント束６０のうちのヘッド４０の先端部４０Ｓ側に位置する第１フィラメント束６０(以下「第２列４２の第１フィラメント束６０」)の先端部６３は、ヘッド４０の先端部４０Ｓ側からヘッド４０の基部４０Ｋ側に向けて高くなっている。複数の第１フィラメント束６０のうちのヘッド４０の基部４０Ｋ側に位置する第１フィラメント束６０(以下「第３列４３の第１フィラメント束６０」)の先端部６３は、ヘッド４０の基部４０Ｋ側からヘッド４０の先端部４０Ｓ側に向けて高くなっている。
【００４８】
歯ブラシ１の長手方向における第２列４２の第１フィラメント束６０と第３列４３の第１フィラメント束６０との位置関係は任意に選択できる。第１例では、図４等に示されるように、第２列４２の第１フィラメント束６０と第３列４３の第１フィラメント束６０とは歯ブラシ１の長手方向において先端部６３に隙間ＨＹが形成されるように配置される。好ましい例では、隙間ＨＹは歯間挿入性とプラーク除去性との関係に応じて決められる。隙間ＨＹの最大値の一例は１．０ｍｍおよび１．５ｍｍである。隙間ＨＹが１．５ｍｍ以下である場合、歯間挿入性が向上する。隙間ＨＹが１．０ｍｍ以下である場合、歯間挿入性が相対的に向上する。隙間ＨＹの最小値の一例は０ｍｍおよび０．５ｍｍである。隙間ＨＹが０ｍｍ以上である場合、プラーク除去性が向上する。隙間ＨＹが０．５ｍｍ以上である場合、プラーク除去性が相対的に向上する。隙間ＨＹが取り得る範囲の一例は、０ｍｍ〜１．５ｍｍ、０ｍｍ〜１．０ｍｍ、０．５ｍｍ〜１．５ｍｍ、０．５ｍｍ〜１．０ｍｍである。第２例では、第２列４２の第１フィラメント束６０と第３列４３の第１フィラメント束６０とは歯ブラシ１の長手方向において先端部６３同士が接触するように配置される。第３例では、第２列４２の第１フィラメント束６０と第３列４３の第１フィラメント束６０とは歯ブラシ１の長手方向において、一方の先端部６３を構成するフィラメント６１が他方の先端部６３を構成するフィラメント６１と重なり合うように配置される。
【００４９】
第１フィラメント束６０は先端部６３により構成される山型部９０をさらに備える。第１フィラメント束６０が備える山型部９０の数は１または２以上である。図示される例では、複数の第１フィラメント束６０の全部の先端部６３により１つの山型部９０が形成されている。山型部９０の頂点はヘッド４０の短手方向に沿って延びている。
【００５０】
山型部９０の頂点の角度θＹの規定の仕方は任意に選択できる。一例では、角度θＹは第２列４２の第１フィラメント束６０の先端部６３の斜面に沿う線分ＸＣと第３列４３の第１フィラメント束６０の先端部６３の斜面に沿う線分ＸＣとのなす角である。好ましい例では、山型部９０の頂点の角度θＹは歯間挿入性とプラーク除去性との関係に応じて決められる。角度θＹの最大値の一例は１３０°および１２０°である。角度θＹが１３０°以下である場合、歯間挿入性が向上する。角度θＹが１２０°以下である場合、歯間挿入性が相対的に向上する。角度θＹの最小値の一例は１００°および１１０°である。角度θＹが１００°以上である場合、プラーク除去性が向上する。角度θＹが１１０°以上である場合、プラーク除去性が相対的に向上する。角度θＹが取り得る範囲の一例は、１００°〜１３０°、１１０°〜１３０°、１００°〜１２０°、１１０°〜１２０°である。
【００５１】
歯ブラシ１によれば次のような作用および効果が得られる。
第１フィラメント束６０を容易に歯間に挿入できる。また、第１フィラメント束６０が歯間に挿入された場合、第２フィラメント束７０および第３フィラメント束８０が歯面と接触するため、歯に対するブラシ５０の位置が安定する。このため、プラーク除去性および歯面清掃性が高められる。
【００５２】
(実施例)
歯ブラシ１の性能を評価するために実施された第１〜第３試験について説明する。各試験では、実施例の試料および比較例の試料が用いられた。実施例の試料は、実施形態の歯ブラシ１に関する試料である。なお、比較例の試料は、構成の一部が実施形態の歯ブラシ１とは異なるが、以下では説明の便宜上、実施例の試料および比較例の試料に対して同じ名称および符号を用いている。
【００５３】
第１試験について説明する。第１試験では、山型部９０の頂点の角度θＹと歯間および歯面の清掃性との関係について実施例１〜５の試料および比較例１の試料を用いて確認した。実施例１〜５の試料の第１フィラメント束６０を構成するフィラメント６１の種類は円柱形のフィラメントである。実施例５の試料は実施形態の山型部９０に加えて、追加された山型部９０を備える。追加された山型部９０は実施形態において第６列目４６および第７列目４７に配置されている第３フィラメント束８０に代えて配置された第４フィラメント束の全部の先端部により構成される。第４フィラメント束を構成するフィラメントの種類は円柱形のフィラメントである。比較例１の試料は第１フィラメント束６０の長さＬＡが第２フィラメント束７０の長さＬＢ、および、第３フィラメント束８０の長さＬＣと等しい。このため、比較例１の試料は山型部９０を有していない。
【００５４】
第１試験では、山型部９０の頂点の角度θＹと歯間および歯面の清掃性との関係について評価するため、実施例１〜５の試料および比較例１の試料を用いて顎模型の歯間および歯面に塗布した擬似プラークをブラッシングし、清掃性を測定した。清掃性は塗布した擬似プラークの面積に対する除去された擬似プラークの面積の割合であり、歯間および歯面のそれぞれについて個別に測定される。第１試験の手順は次のとおりである。最初に顎模型の歯に擬似プラークを塗布する。擬似プラークを塗布する歯は第１小臼歯、第２小臼歯、および、第１大臼歯である。次に、擬似プラークを塗布した顎模型、および、実施例１〜５の試料および比較例１の試料のうちの１つの試料をブラッシングシミュレータにセットする。次に、ブラッシングシミュレータを駆動し、擬似プラークを除去する。ブラッシングシミュレータのブラッシング条件は押付荷重、ブラッシング速度、ブラッシング時間、ストローク、および、移動速度を含む。ブラッシング条件は成人がブラッシングを行うときの標準的なブラッシング条件に基づいて規定される。押付荷重はブラシ５０を顎模型の歯に押し付ける力であり、２００ｇである。ブラッシング速度は１分間に各歯をブラッシングする回数であり、１５０回／分である。ブラッシング時間は１０秒である。ストロークは各試料のブラシ５０の移動距離であり、１５ｍｍである。移動速度はブラシ５０の１秒間の移動距離であり、２．４ｍｍ／秒である。ブラッシングシミュレータによるブラッシングの終了後、Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ(登録商標)を用いて顎模型の歯間および歯面の清掃性を測定する。図８に示される評価項目の「歯面の清掃性」および「歯間の清掃性」は実施例３の試料を用いた場合の歯面の清掃性および歯間の清掃性を基準とした場合の相対値である。
【００５５】
図８に示されるように、山型部９０の頂点の角度θＹが実施形態で示される好ましい範囲に含まれる場合、歯面の清掃性および歯間の清掃性がともに良好であることが確認された。なお、山型部９０の数は複数の場合よりも１個の場合の方が歯間の良好な清掃性を確保しつつ、かつ、歯面の清掃性が良好となることが確認された。
【００５６】
第２試験について説明する。第２試験では、第１フィラメント束６０を構成するフィラメント６１の種類と歯間および歯面の清掃性との関係について、実施例６〜１０の試料および比較例２の試料を用いて確認した。実施例６〜９、および、比較例２の第１フィラメント束６０を構成するフィラメント６１の種類は円柱形のフィラメントである。実施例１０の第１フィラメント束６０を構成するフィラメント６１の種類はスパイラルフィラメントである。第２試験では、実施例６〜１０の試料および比較例２の試料を用いて第１試験の場合と同様の手順により、顎模型の歯間および歯面に塗布した擬似プラークをブラッシングし、清掃性を測定した。図９に示される評価項目の「歯面の清掃性」および「歯間の清掃性」は実施例８の試料を用いた場合の歯面の清掃性および歯間の清掃性を基準とした場合の相対値である。図９に示されるように、第１フィラメント束６０を構成するフィラメント６１の種類がスパイラルフィラメントである場合、歯面の清掃性および歯間の清掃性がともに良好であることが確認された。
【００５７】
第３試験について説明する。第３試験では、ヘッド４０において山型部９０を構成する第１フィラメント束６０が設けられる位置と歯間および歯面の清掃性との関係について、実施例１１の試料および比較例３、４の試料を用いて確認した。実施例１１、および、比較例３、４の第１フィラメント束６０を構成するフィラメント６１の種類はスパイラルフィラメントである。第３試験では、実施例１１の試料および比較例３、４の試料を用いて第１試験の場合と同様の手順により、顎模型の歯間および歯面に塗布した擬似プラークをブラッシングし、清掃性を測定した。図１０に示される評価項目の「歯面の清掃性」および「歯間の清掃性」は実施例１１の試料を用いた場合の歯面の清掃性および歯間の清掃性を基準とした場合の相対値である。図１０に示されるように、第１フィラメント束６０が実施形態で示される位置に設けられる場合、歯面の清掃性および歯間の清掃性がともに良好であることが確認された。
【００５８】
(変形例)
上記実施形態は本発明に関する歯ブラシが取り得る形態の例示であり、その形態を制限することを意図していない。本発明に関する歯ブラシは実施形態に例示された形態とは異なる形態を取り得る。その一例は、実施形態の構成の一部を置換、変更、もしくは、省略した形態、または、実施形態に新たな構成を付加した形態である。以下に実施形態の変形例の一例を示す。
【００５９】
・図１１に示されるように、第１変形例の歯ブラシ１は第２列４２の第１フィラメント束６０の先端部６３の角度θＸＡと第３列４３の第１フィラメント束６０の先端部６３の角度θＸＢとが異なる。図示される例では、第３列４３の第１フィラメント束６０の先端部６３の角度θＸＢは第２列４２の第１フィラメント束６０の先端部６３の角度θＸＡよりも小さい。
【００６０】
・図１２に示されるように、第２変形例の歯ブラシ１は第２列４２の第１フィラメント束６０の長さＬＡＸと第３列４３の第１フィラメント束６０の長さＬＡＹとが異なる。図示される例では、第３列４３の第１フィラメント束６０の長さＬＡＹが第２列４２の第１フィラメント束６０の長さＬＡＸよりも長い。
【００６１】
・図１３に示されるように、第３変形例の歯ブラシ１は先端部６３の根元６３Ｂが第１フィラメント束６０の長手方向において第２フィラメント束７０の先端部７０Ａ、および、第３フィラメント束８０の先端部８０Ａの少なくとも一方よりも高い位置または低い位置に設けられる。図示される例では、先端部６３の根元６３Ｂは第１フィラメント束６０の長手方向において第２フィラメント束７０の先端部７０Ａ、および、第３フィラメント束８０の先端部８０Ａよりも高い位置に設けられる。
【００６２】
・図１４に示されるように、第４変形例の歯ブラシ１は第１フィラメント束６０が第２列４２〜第５列４５に設けられている。各列４２〜４５の第１フィラメント束６０の全部の先端部６３により１つの山型部９０が構成されている。各列４２〜４５の第１フィラメント束６０の長さＬＡ２〜ＬＡ５は任意に選択できる。図示される例では、長さＬＡ３と長さＬＡ４とが等しく、長さＬＡ２と長さＬＡ５とが等しい。長さＬＡ３、ＬＡ４は長さＬＡ２、ＬＡ５よりも長い。
【００６３】
・図１５に示されるように、第５変形例の歯ブラシ１は第５列４５の第１フィラメント束６０の長さＬＡ５が第２列４２の第１フィラメント束６０の長さＬＡ２と異なる。図示される例では、長さＬＡ５は長さＬＡ２よりも短い。
【００６４】
・図１６に示されるように、第６変形例の歯ブラシ１は第５列４５の第１フィラメント束６０の先端部６３の角度θＸが、第２列４２〜第４列４４の第１フィラメント束６０の先端部６３の角度θＸと異なる。図示される例では、第５列４５の第１フィラメント束６０の先端部６３の角度θＸは第２列４２〜第４列４４の第１フィラメント束６０の先端部６３の角度θＸよりも小さい。
【００６５】
・図１７に示されるように、第７変形例の歯ブラシ１は第４列４４および第５列４５の第１フィラメント束６０の先端部６３の角度θＸが、第２列４２および第３列４３の第１フィラメント束６０の先端部６３の角度θＸと異なる。図示される例では、第４列４４および第５列４５の第１フィラメント束６０の先端部６３の角度θＸが、第２列４２および第３列４３の第１フィラメント束６０の先端部６３の角度θＸよりも小さい。
【００６６】
・図１８に示されるように、第８変形例の歯ブラシ１は第１フィラメント束６０の列の数が奇数である。図示される例では、第１フィラメント束６０は第３列４３〜第５列４５に設けられている。各列４３〜４５の第１フィラメント束６０の全部の先端部６３により１つの山型部９０が構成されている。各列４３〜４５の第１フィラメント束６０の長さＬＡ３〜ＬＡ５は任意に選択できる。図示される例では、長さＬＡ３と長さＬＡ４とが等しい。長さＬＡ５は長さＬＡ３、ＬＡ４よりも短い。
【００６７】
・第１フィラメント束６０の先端部６３の形状は任意に変更可能である。図１９〜図２２は先端部６３の変形例の一例を示している。図１９に示される第９変形例では、先端部６３の形状はテーパ部６２から先端６３Ａに向かってヘッド４０(図４参照)から離間するように湾曲しながら細くなる形状である。図２０に示される第１０変形例では、先端部６３の形状はテーパ部６２から先端６３Ａに向かってヘッド４０に接近するように窪みながら細くなる形状である。図２１に示される第１１変形例では、先端部６３の形状はテーパ部６２から先端６３Ａに向かう途中で屈曲するように細くなる形状である。図２２に示される第４変形例では、先端部６３の先端６３Ａはヘッド４０の正面４０Ａ(図４参照)と平行に延びる先端面６３Ｃが形成されている。
【符号の説明】
【００６８】
１    ：歯ブラシ
４０  ：ヘッド
４０Ｓ：先端部
４０Ｋ：基部
４０Ｚ：列
５０  ：ブラシ
６０  ：第１フィラメント束
６１  ：フィラメント
６２  ：基礎部
６３  ：先端部
６３Ａ：先端
７０  ：第２フィラメント束
７１  ：フィラメント
８０  ：第３フィラメント束
８１  ：フィラメント
９０  ：山型部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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