(57)【要約】【課題】部品点数が多くなることなく、部品の組み立て作業が容易なものとなるキャスターを提供する。【解決手段】連結部材１と、連結部材１に旋回自在に取り付けた車輪用カバー２と、車輪用カバー２に軸支された車輪３と、車輪３の旋回動作をロック状態またはアンロック状態にするロック機構４から構成され、連結部材１は、係合部15を設け、車輪用カバー２は、カバー部21の内側面の後方上部に嵌合部24を設け、ロック機構４は、操作レバー26とロックシュー27との間に押上げバネ28を介して、これらを車輪用カバー２のカバー部21の上部に軸支したものとし、押上げバネ28のねじり部28a を支軸34に貫通させ、前方のアーム部28ｂをロックシュー27の軸孔42の前方の支持板41に当接させ、後方のアーム部28ｃを車輪用カバー２の上カバー部22の後方に当接させて、ロックシュー27の係合部43が連結部材１の係合部15に係合しない位置に支持している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連結部材（１）と、この連結部材（１）に旋回自在に取り付けた車輪用カバー（２）と、この車輪用カバー（２）に軸支された車輪（３）と、この車輪（３）の旋回動作をロック状態にしたり、アンロック状態にするロック機構（４）とから構成され、
連結部材（１）は、係合部１５を設けており、
車輪用カバー（２）は、カバー部（２１）の内側面の後方上部に、嵌合部（２４）を設けており、
ロック機構（４）は、操作レバー（２６）とロックシュー（２７）と押上げバネ（２８）からなり、操作レバー（２６）とロックシュー（２７）との間に押上げバネ（２８）を介して、これらを車輪用カバー（２）のカバー部（２１）の上部に軸支したものとしており、
操作レバー（２６）は、連結部材（１）の後方に突出させた操作部（３１）の前方左右にアーム（３２）を突設しており、これらアーム（３２）の外側面には、それぞれ車輪用カバー（２）のカバー部（２１）の内側面に設けた嵌合部（２４）に嵌脱自在とした上下嵌合部（３３ａ、３３ｂ）を設けており、さらに前記アーム（３２）の前端部には、支軸（３４）によって車輪用カバー（２）のカバー部（２１）の上部に軸支されるための軸孔（３５）が設けられており、
ロックシュー（２７）は、支持板（４１）に垂下片（４１ａ）を突設し、垂下片（４１ａ）には、支軸（３４）によって車輪用カバー（２）のカバー部（２１）の上部に軸支されるための軸孔（４２）が設けられており、さらに前記支持板（４１）の前端部には、連結部材（１）に設けた係合部（１５）と係脱自在とした係合部（４３）を突設しており、
押上げバネ（２８）は、ねじりコイルバネとしており、ねじり部（２８a ）を支軸（３４）に貫通させ、前方のアーム部（２８ｂ）をロックシュー（２７）の軸孔（４２）の前方の支持板（４１）に当接させ、後方のアーム部（２８ｃ）を車輪用カバー（２）の上カバー部（２２）の後方に当接させて、ロックシュー（２７）の係合部（４３）が連結部材（１）の係合部（１５）に係合しない位置に支持していることを特徴とするキャスター。
【請求項２】
前記連結部材（１）は、プレート（１２）の中心部に形成した貫通孔（１３）の周囲を、ベアリング（Ｂ）の下玉皿（１４）の中心部に形成した貫通孔の周囲にかしめたものとし、前記係合部（１５）をプレート（１２）に設けたものとしていることを特徴とする請求項１記載のキャスター。
【請求項３】
前記連結部材（１）は、プレート（１２）、ベアリング（Ｂ）および座金（１６）の中心部に形成した貫通孔に主軸部（１７）を貫通させてかしめたものとし、前記係合部（１５）を座金（１６）に設けたものとしていることを特徴とする請求項１記載のキャスター。
【請求項４】
前記操作レバー（２６）は、アーム（３２）の軸孔（３５）の前方に延長する第二アーム（３６）を連設し、第二アーム（３６）の前端に、連結部材（１）の前方に突出させた第二操作部（３７）を突設したものとしていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のキャスター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スーパーマーケット等で使用するショッピングカート、工場構内等で使用する搬送用機器、または車椅子、ベビーカー、その他の運搬車などに用いられるキャスターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のキャスターとしては、例えば図１３〜１５に示したような、旋回規制機構付きのキャスターが存在する。このようなキャスターは、車輪５１を軸支した車輪用フレーム５２を台座５３の下方に旋回自在に取り付けると共に、台座５３の一端に操作レバー５４を台座５３より突出させて取り付けている。そして、この操作レバー５４の操作に応じて、操作レバー５４側に引き下がったり、車輪用フレーム５２側に突出するようにした係合部５５を設けている。さらに、車輪用フレーム５２に前記係合部５５が係脱する係合溝５６を形成し、前記操作レバー５４の操作により、前記係合部５５を係合溝５６に係合させることによって、車輪用フレーム５２の車輪５１の旋回を規制するようにしている（特許文献１）。
【０００３】
このような従来のキャスターにおいては、ショッピングカートや搬送用機器などの底部に取り付けた状態では、操作レバー５４は常にこれらの底部に取り付けた時の方向に向いているので、操作性が良いものとなるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３２８６７８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のキャスターにおいては、操作レバー５４を台座５３より突出させて取り付けるための操作レバーフレーム５７を、台座５３に突設したり、車輪用フレーム５２側に突出するようにした係合部５５を、スライダー５８に設けたものとしている。
【０００６】
そのため、上記従来のキャスターでは、操作レバーフレーム５７やスライダー５８が必要となり、部品点数が多くなって、その多くなった部品の組み立て作業が困難になるという問題点を有していた。さらに、操作レバーフレーム５７が操作レバー５４の一部を覆い隠すことになり、操作レバー５４の操作性が悪くなったりするという問題点や、係合部５５を係合溝５６に係脱させるのに、スライダー５８を操作レバーフレーム５７内で前後に摺動させているため、このスライダー５８が摩耗したり、破損したりすることによって、スライダー５８の摺動性に支障を来たしたり、耐久性に欠けるという問題点を有していた。
【０００７】
さらに、上記従来のキャスターでは、スライダー５８を操作レバーフレーム５７内で前後に摺動させるため、操作レバー用フレーム５７に横長孔とした移動支軸孔５９を設けたり、スライダー５８に横長孔とした移動支軸孔６０を設けているので、構造が複雑になったり、これら設けるための高度な加工精度が求められるなどの問題点を有していた。
【０００８】
そこで、本発明は、上記従来の問題点を解決することをその課題としており、操作レバーフレームやスライダーを必要とせず、部品点数が多くなったりすることがなく、操作レバーの操作性が悪くなったりすることもなく、さらに構造が複雑になったり、高度な加工精度が求められることのないキャスターを提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そのため、本発明のキャスターは、連結部材１と、この連結部材１に旋回自在に取り付けた車輪用カバー２と、この車輪用カバー２に軸支された車輪３と、この車輪３の旋回動作をロック状態にしたり、アンロック状態にするロック機構４とから構成されている。連結部材１は、係合部１５を設けている。車輪用カバー２は、カバー部２１の内側面の後方上部に、嵌合部２４を設けている。ロック機構４は、操作レバー２６とロックシュー２７と押上げバネ２８からなり、操作レバー２６とロックシュー２７との間に押上げバネ２８を介して、これらを車輪用カバー２のカバー部２１の上部に軸支したものとしている。操作レバー２６は、連結部材１の後方に突出させた操作部３１の前方左右にアーム３２を突設しており、これらアーム３２の外側面には、それぞれ車輪用カバー２のカバー部２１の内側面に設けた嵌合部２４に嵌脱自在とした上下嵌合部３３ａ、３３ｂを設けている。さらに、前記アーム３２の前端部には、支軸３４によって車輪用カバー２のカバー部２１の上部に軸支されるための軸孔３５が設けられている。ロックシュー２７は、支持板４１に垂下片４１ａを突設し、垂下片４１ａには、支軸３４によって車輪用カバー２のカバー部２１の上部に軸支されるための軸孔４２が設けられている。さらに、前記支持板４１の前端部には、連結部材１に設けた係合部１５と係脱自在とした係合部４３を突設している。押上げバネ２８は、ねじりコイルバネとしており、ねじり部２８a を支軸３４に貫通させ、前方のアーム部２８ｂをロックシュー２７の軸孔４２の前方の支持板４１に当接させ、後方のアーム部２８ｃを車輪用カバー２の上カバー部２２の後方に当接させて、ロックシュー２７の係合部４３が連結部材１の係合部１５に係合しない位置に支持している。
【００１０】
そして、本発明のキャスターにおいて、前記連結部材１は、プレート１２の中心部に形成した貫通孔１３の周囲を、ベアリングＢの下玉皿１４の中心部に形成した貫通孔の周囲にかしめたものとし、前記係合部１５をプレート１２に設けたものとしている。
【００１１】
さらに、本発明のキャスターにおいて、前記連結部材１は、プレート１２、ベアリングＢおよび座金１６の中心部に形成した貫通孔に主軸部１７を貫通させてかしめたものとし、前記係合部１５を座金１６に設けたものとしている。
【００１２】
また、本発明のキャスターにおいて、前記操作レバー２６は、アーム３２の軸孔３５の前方に延長する第二アーム３６を連設し、第二アーム３６の前端に、連結部材１の前方に突出させた第二操作部３７を突設したものとしている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のキャスターは、以上に述べたように構成されているので、部品点数が多くなることなく、部品の組み立て作業が容易なものとなり、操作レバーの操作性もよく、耐久性に欠けるということもないものとなった。
【００１４】
さらに、本発明のキャスターは、構造が複雑になったり、高度な加工精度が求められることもないものとなった。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のキャスターの第一実施形態の斜視図である。
【図２】図１に示す本発明のキャスターの分解斜視図である。
【図３】図１に示す本発明のキャスターのアンロック状態の要部断面図である。
【図４】図１に示す本発明のキャスターのロック状態の要部断面図である。
【図５】本発明のキャスターの第ニ実施形態のアンロック状態の要部断面図である。
【図６】本発明のキャスターの第ニ実施形態のロック状態の要部断面図である。
【図７】本発明のキャスターの第三実施形態の斜視図である。
【図８】本発明のキャスターの第三実施形態の別方向から見た斜視図である。
【図９】図７に示す本発明のキャスターのアンロック状態の要部断面図である。
【図１０】図７に示す本発明のキャスターのロック状態の要部断面図である。
【図１１】本発明のキャスターの第四実施形態のアンロック状態の要部断面図である。
【図１２】本発明のキャスターの第四実施形態のロック状態の要部断面図である。
【図１３】従来のキャスターの分解斜視図である。
【図１４】従来のキャスターのアンロック状態の要部断面図である。
【図１５】従来のキャスターのロック状態の要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明のキャスターの実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の説明文中における前後方向、左右方向、上下方向は、搬送用機器や各種運搬車等に取り付けられた状態を基準としており、例えば図３における左側が後方向、右側が前方向、紙面手前側が左方向、紙面奥側が右方向、上側が上方向、下側が下方向に相当する。
【００１７】
本発明のキャスターは、搬送用機器や各種運搬車等に複数取り付けられ、これら搬送用機器等を支持するとともに床面上にて移動可能にするものであり、搬送用機器類等の底部の隅等に取り付けた連結部材１と、この連結部材１に旋回自在に取り付けた車輪用カバー２と、この車輪用カバー２に軸支された車輪３と、この車輪３の旋回動作をロック状態にしたり、アンロック状態にするロック機構４とから構成されている。
【００１８】
連結部材１は、図１〜４および図７〜１０に示したものでは、四隅にねじ止め孔１１を有するプレート１２の中心部に形成した貫通孔１３の周囲を、ベアリングＢの下玉皿１４の中心部に形成した貫通孔の周囲にかしめたものとしている。さらに、連結部材１は、後に述べるロック機構４のロックシュー２７の係合部４３と係脱自在とした係合部１５をプレート１２に設けている。この係合部１５は、図示したようなプレート１２の前部に形成した貫通孔としたり、図示していないがプレート１２の前端に形成した切溝とすることができる。なお、連結部材１をこのような構造にすることにより、連結部材１自体を嵩の低いものにすることができる。
【００１９】
また、連結部材１は、図５、６および図１１、１２に示したものでは、四隅にねじ止め孔１１を有するプレート１２と、ベアリングＢと、座金１６と、主軸部１７とからなり、プレート１２、ベアリングＢおよび座金１６の中心部に形成した貫通孔に主軸部１７を貫通させてかしめたものとしている。さらに、連結部材１は、後に述べるロック機構４のロックシュー２７の係合部４３と係脱自在とした係合部１５を座金１６に設けている。この係合部１５は、図示したような座金１６の前端に形成した切溝としたり、図示していないが座金１６の前部に形成した貫通孔とすることができる。なお、連結部材１をこのような構造にすることにより、ロック機構４のロックシュー２７を嵩の低いものにすることができる。
【００２０】
車輪用カバー２は、各図に示したように、車輪３の左右側方に配置されるカバー部２１と、車輪３の上方に配置されるカバー部２２とを一体に形成してなるものであり、上方のカバー部２２に形成した貫通孔２３に前記ベアリングＢを介して、連結部材１に旋回自在に取り付けたものとしている。さらに、車輪用カバー２は、左右側方のカバー部２１の内側面の後方上部に、後に述べる操作レバー２６の外側面に設けた上下嵌合部３３ａ、３３ｂに嵌脱自在とした嵌合部２４を設けている。この嵌合部２４は、図示したようなカバー部２１を外側面から内側面にたたき出すなどして形成した凸曲面形状の突起としたり、図示はしていないがカバー部２１を内側面から外側面にたたき出すなどして形成した凹曲面形状の窪みとすることができる。
【００２１】
車輪３は、図１、２に示すように、前記車輪用カバー２の左右側方のカバー部２１の下端部間に設けた車軸２５に、必要に応じベアリングを介して回転自在に取り付けたものとしている。
【００２２】
ロック機構４は、図２〜６、図９〜１２に示したように、操作レバー２６とロックシュー２７と押上げバネ２８からなり、操作レバー２６とロックシュー２７との間に押上げバネ２８を介して、これらを車輪用カバー２のカバー部２１の上部に軸支したものとしている。
【００２３】
操作レバー２６は、連結部材１の後方に突出させた略水平板状の操作部３１の前方左右にアーム３２を突設しており、これらアーム３２の中間位置の外側面には、それぞれ車輪用カバー２のカバー部２１の内側面に設けた嵌合部２４に嵌脱自在とした上下嵌合部３３ａ、３３ｂを設けている。これら上下嵌合部３３ａ、３３ｂは、前記嵌合部２４を凸曲面形状の突起としたときは、図示したような凹曲面形状の窪みとしているが、前記嵌合部２４を凹曲面形状の窪みとしたときは、凸曲面形状の突起とすることができる。さらに、前記アーム３２の前端部には、支軸３４によって車輪用カバー２のカバー部２１の上部に軸支されるための軸孔３５が設けられている。
【００２４】
また、操作レバー２６は、図７〜１２に示したように、アーム３２の軸孔３５の前方に延長する第二アーム３６を連設し、この第二アーム３６の前端に、連結部材１の前方に突出させた略水平板状の第二操作部３７を突設したものとしている。
【００２５】
ロックシュー２７は、図２に示したように、略水平板状とした支持板４１の左右端に垂下片４１ａを突設し、これら垂下片４１ａには、支軸３４によって車輪用カバー２のカバー部２１の上部に軸支されるための軸孔４２が設けられている。さらに、前記支持板４１の前端部には、連結部材１に設けた係合部１５と係脱自在とした係合部４３を突設している。
【００２６】
押上げバネ２８は、図２に示したように、ダブルトーション形のねじりコイルバネとしており、ねじり部２８ａを支軸３４に貫通させ、前方のアーム部２８ｂをロックシュー２７の軸孔４２の前方の支持板４１の下面または前端に当接させ、後方のアーム部２８ｃを車輪用カバー２の上方のカバー部２２の後方下面または後方端に当接させて、ロックシュー２７の係合部４３が連結部材１の係合部１５に係合しない位置に支持している。
【００２７】
このように構成された本発明のキャスターは、以下に述べるような操作によって、車輪３の旋回動作をロック状態にしたり、アンロック状態にすることができる。
【００２８】
先ず、図１〜４に示した実施形態のキャスターにおいては、図１、３に示した状態では、車輪用カバー２のカバー部２１に設けられた嵌合部２４に、ロック機構４のアーム３２に設けられた下嵌合部３３ｂが嵌合している。この状態では、連結部材１の係合部１５とロックシュー２７の係合部４３との係合は解除されている。したがって、この状態では車輪３の旋回は規制されておらず、車輪３はアンロック状態となっている。
【００２９】
次に、図１、３に示した状態から、操作レバー２６の操作部３１を足で踏み込むと、アーム３２に設けられた下嵌合部３３ｂがカバー部２１に設けられた嵌合部２４から外れて、このアーム３２が回動し、前記嵌合部２４にアーム３２に設けられた上嵌合部３３ｂが嵌まり込む。すると、ロックシュー２７が押上げバネ２８の前方のアーム部２８ｂにより押し上げられて、上方に回動するので、図４に示したように、連結部材１の係合部１５とロックシュー２７の係合部４３とが係合する。したがって、この状態では車輪３の旋回は規制され、車輪３はロック状態となる。
【００３０】
そして、図４に示した状態から、操作レバー２６の操作部３１を足で蹴り上げて、アーム３２を上方に回動させると、アーム３２に設けられた上嵌合部３３ａがカバー部２１に設けられた嵌合部２４から外れて、前記嵌合部２４にアーム３２に設けられた下嵌合部３３ｂが嵌まり込み、操作レバー２６の操作部３１が上方に回動し、図１、３に示した状態に復帰する。
【００３１】
なお、図５、６に示した実施形態のキャスターにおいても、図１〜４に示したキャスターと同様の操作を行うことによって、車輪３の旋回動作をロック状態にしたり、アンロック状態にすることができる。
【００３２】
さらに、図７〜１０に示した実施形態のキャスターにおいては、図７〜９に示した状態では、車輪用カバー２のカバー部２１に設けられた嵌合部２４に、ロック機構４のアーム３２に設けられた下嵌合部３３ｂが嵌合している。この状態では、連結部材１の係合部１５とロックシュー２７の係合部４３との係合は解除されている。したがって、この状態では車輪３の旋回は規制されておらず、車輪３はアンロック状態となっている。
【００３３】
次に、図７〜９に示した状態から、操作レバー２６の操作部３１を足で踏み込むか、第二操作レバー３６の第二操作部３７を足で蹴り上げると、アーム３２に設けられた下嵌合部３３ｂがカバー部２１に設けられた嵌合部２４から外れて、このアーム３２が回動し、前記嵌合部２４にアーム３２に設けられた上嵌合部３３ｂが嵌まり込む。すると、ロックシュー２７が押上げバネ２８の前方のアーム部２８ｃにより押し上げられて、上方に回動するので、図１０に示したように、連結部材１の係合部１５とロックシュー２７の係合部４３とが係合する。したがって、この状態では車輪３の旋回は規制され、車輪３はロック状態となる。
【００３４】
そして、図１０に示した状態から、操作レバー２６の操作部３１を足で蹴り上げるか、第二操作レバー３６の第二操作部３７を足で踏み込んで、アーム３２を上方に回動させると、アーム３２に設けられた上嵌合部３３ａがカバー部２１に設けられた嵌合部２４から外れて、このアーム３２が回動し、前記嵌合部２４にアーム３２に設けられた下嵌合部３３ｂが嵌まり込み、操作レバー２６の操作部３１が上方に回動し、図７〜９に示した状態に復帰させることができる。
【００３５】
なお、図１１、１２に示した実施形態のキャスターにおいても、図７〜１０に示したキャスターと同様の操作を行うことによって、車輪３の旋回動作をロック状態にしたり、アンロック状態にすることができる。
【００３６】
本発明のキャスターは、以上に述べたように構成されているので、従来のキャスターのように、操作レバーフレームやスライダーを必要とせず、部品点数が多くなったりすることがなく、部品の組み立て作業が容易なものとなり、操作レバーの操作性もよく、耐久性に欠けるということもないものとなった。
【００３７】
さらに、本発明のキャスターは、従来のキャスターのように、スライダーを操作レバーフレーム内で前後に摺動させる必要もないため、構造が複雑になったり、高度な加工精度が求められることもないものとなった。
【符号の説明】
【００３８】
１  連結部材
２  車輪用カバー
３  車輪
４  ロック機構
１２  プレート
１３  貫通孔
１４  下玉皿
１５  係合部
１６  座金
１７  主軸部
２１  カバー部
２４  嵌合部
２６  操作レバー
２７  ロックシュー
２８  押上げバネ
２８ａ  ねじり部
２８ｂ  前方のアーム部
２８ｃ  後方のアーム部
３１  操作部
３２  アーム
３３ａ  上嵌合部
３３ｂ  下嵌合部
３４  支軸
３５  軸孔
３６  第二アーム
３７  第二操作部
４１  支持板
４１ａ  垂下片
４２  軸孔
４３  係合部
Ｂ  ベアリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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