(57)【要約】【課題】厚さ、幅、長さの異なる木質ストランドを簡易に配向、積層させて木質系複合材料を得ることができる木質系複合材料の製造方法及び該木質系複合材料の製造方法に用いられる木質ストランドの配向積層装置を提供する。【解決手段】木質ストランドに結合剤を付着させる結合剤付着工程と、前記結合剤を付着させた木質ストランドを、傾斜面上で滑り落として積層する積層体形成工程と、前記積層体を熱圧成形する熱圧成形工程とを有する木質系複合材料の製造方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
木質ストランドに結合剤を付着させる結合剤付着工程と、
前記結合剤を付着させた木質ストランドを、傾斜面上で滑り落として積層する積層体形成工程と、
前記積層体を熱圧成形する熱圧成形工程とを有する
ことを特徴とする木質系複合材料の製造方法。
【請求項２】
木質ストランドを供給する供給部と、前記供給部から供給された木質ストランドが滑り落ちる傾斜面を備える配向部と、前記配向部にて配向した木質ストランドを積層して搬送する搬送部とを有する木質ストランドの配向積層装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、厚さ、幅、長さの異なる木質ストランドを簡易に配向、積層させて木質系複合材料を得ることができる木質系複合材料の製造方法及び該木質系複合材料の製造方法に用いられる木質ストランドの配向積層装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
木質材片を、結合剤を用いて結合してなる木質系複合材料の中には、極めて高い機械的強度を有することから、構造材としても使用することができるものが存在する。このような木質系複合材料は、木質材片を、木質材片の繊維方向（異方性材料の高強度方向）と同方向に配向させることにより、その繊維方向の機械的強度を飛躍的に向上させている。
このような木質系複合材料の製造では、まず、木質材片に結合剤を付着した後、この結合剤が付着した木質材片を積層し、積層マットを作製する。得られる木質系複合材料が高い機械的強度を発現するためには、積層マットにおいて木質材片がその繊維方向に充分に配向していることが極めて重要である。
【０００３】
木質材片の配向積層装置としては、結合剤が付着した木質材片を自然落下させ、配向板の間を通過させて配向させる原理を利用した種々の装置が考案されている。例えば、特許文献１〜３には、同軸上で複数枚の円盤を、一定間隔をおいて配置し、円盤を回転させながらその円盤同士の間に結合剤が付着した木質材片を通過させることによって木質材片を配向させる装置が開示されている。
【０００４】
木質材片のなかでも、原木から切削機によって切削する等によって得られた木質ストランドからは、軽量で機械的強度の高い木質系複合材料が得られる。このような木質ストランドは、厚さのばらつきは小さいものの、幅や長さのばらつきが大きく、従来の木質チップの配向に用いていた配向積層装置にそのまま供すると、１軸方向に充分に配向させることができないという問題があった。また、例えば、特許文献１〜３のような複数枚の円盤を回転させる配向積層装置は、構造が複雑になるとともに円盤を通過する際に不要な力を受けて木質ストランドが不必要に細分化されることがあるという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表平９−５００３４０号公報
【特許文献２】特表平１０−５０３４３８号公報
【特許文献３】特表平１０−５０３９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、厚さ、幅、長さの異なる木質ストランドを簡易に配向、積層させて木質系複合材料を得ることができる木質系複合材料の製造方法及び該木質系複合材料の製造方法に用いられる木質ストランドの配向積層装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、木質ストランドに結合剤を付着させる結合剤付着工程と、前記結合剤を付着させた木質ストランドを、傾斜面上で滑り落として積層する積層体形成工程と、前記積層体を熱圧成形する熱圧成形工程とを有する木質系複合材料の製造方法である。また、本発明は、該木質系複合材料の製造方法に用いられる木質ストランドの配向積層装置である。
以下に本発明を詳述する。
【０００８】
本発明者らは、鋭意検討した結果、木質ストランドを傾斜させた板から滑り落とすことで厚さ、幅、長さの異なる木質ストランドを簡易に配向、積層させて木質系複合材料を得られることを見出し、本発明を完成させるに至った。
なお、本明細書において上記「木質ストランド」とは、木材を細かく削って得た、薄く細長い木片を意味する。
【０００９】
本発明の木質系複合材料の製造方法は、まず、木質ストランドに結合剤を付着させる結合剤付着工程を行う。
上記木質ストランドとなる原料材の樹種としては、スギ、ヒノキ、マツ、スプルース、パイン、ファー等の針葉樹や、ラワン、ポプラ、アスペン、ファルカタ等の広葉樹が挙げられる。また、これらの森林から生産される植物材料だけでなく、竹、コウリャン等の森林以外で生産される植物材料も用いることができる。これらの樹種は単独であってもよいし、二種以上を併用してもよい。
原料材に利用できる形態としては、例えば、上記樹種の丸太、間伐材等の原木や、工場や住宅建築現場で発生する端材や、部材輸送後に廃棄される廃パレット材や、建築解体時に発生する解体廃材等が挙げられる。
なかでも、特に軽量で高強度の木質系複合材料が得られることから、密度０．５ｇ／ｃｍ３以下の樹種が好適であり、密度０．４ｇ／ｃｍ３以下のもの、例えば、スギ、アスペン、ファルカタ等がより好適である。
【００１０】
上記原料材を木質ストランドにする加工方法としては、例えば、スライサーでベニア加工したものをロータリーカッターによって短冊状にする方法や、フレーカーの回転刃によって丸太を切削して木質ストランドにする方法等が挙げられる。
【００１１】
上記木質ストランドは、厚さが好ましくは０．１〜１．０ｍｍ、より好ましくは、０．１〜０．８ｍｍである。また、上記木質ストランドは、繊維方向長さが好ましくは２０ｍｍ以上、より好ましくは、４０〜７０ｍｍである。更に、上記木質ストランドは、平均長さ／厚さが好ましくは１００〜５００、より好ましくは１００〜３００であり、平均長さ／幅が好ましくは５〜３０、より好ましくは１０〜２０である。厚さ、幅、長さがこの範囲内であれば、厚さ、幅、長さにばらつきがあっても後述する積層体形成工程において木質ストランドを充分に配向させることができ、軽量で機械的強度の高い木質系複合材料を得ることができる。
【００１２】
上記木質ストランドは、含水率が１５％以下であることが好ましい。含水率を１５％以下、より好ましくは５％以下に調整することにより、生産時の木質系複合材料の品質バラツキを小さくすることができる。
上記木質ストランドの含水率を１５％以下に調整する方法としては、例えば、温調したオーブン中に一定時間木質ストランドを放置する方法等が挙げられる。例えば、１０５℃のオーブン中に２４時間放置すると、木質ストランドの含水率はほぼ５％以下になる。
【００１３】
上記結合剤としては、例えば、フェノール樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂、イソシアネート樹脂、酢酸ビニル系樹脂等の熱硬化型樹脂や熱可塑型樹脂系の接着剤や、天然物成分又は天然物から精製、抽出、変性等によって得られた天然物由来の接着剤等の、合板やパーティクルボード等に用いられる従来公知の木材工業用接着剤が挙げられる。これらの結合剤は単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００１４】
上記天然物由来の接着剤としては、具体的には例えば、ゼラチン、カゼイングルー、大豆グルー、にかわ、アルブミン等のタンパク質系接着剤や、でんぷん、デキストリン、米糊、グルコマンナンなどのデンプン系接着剤や、キチン・キトサン等の動物系接着剤や、セルロース系接着剤、リグニン系接着剤、タンニン系接着剤等が挙げられる。
【００１５】
上記結合剤は、木質ストランドに対し１〜２０重量％の範囲で付着させることが好ましい。上記結合剤の付着量が１重量％未満であると、接着が不充分となり、２０重量％を超えて付着させても材料コストが嵩む割に接着性能が上がらず、かえって釘打ち性能が低下したり、外観が木質的でなくなったりする等の問題が生じる。
【００１６】
上記木質ストランドに結合剤を付着させる方法としては、例えば、上記結合剤が液状である場合には、上記木質ストランドに噴霧する方法や、上記木質ストランドと撹拌混合して予め木質ストランドに担持させた状態でフォーミング機に供給する方法等が挙げられる。また、上記結合剤が粉末状である場合には、上記木質ストランドと攪拌混合して予め木質ストランドに担持させた状態でフォーミング機に供給する方法等が挙げられる。
【００１７】
本発明の木質系複合材料の製造方法は、結合剤付着工程に先立って、木質ストランドに加熱により硬化するフラン系化合物を含浸させて被薬剤処理ストランドを得る薬剤処理工程を行ってもよい。
上記薬剤処理工程を行うことで木質ストランド同士の接着をより強固なものとすることができる。上記フラン系化合物としては、例えば、例えば、２，３−ジヒドロフラン、２，３−ジヒドロ−５−メチルフラン、フルフリルアルコール、１−（２−フリル）エタノール、２−アミノ−１−（２−フリル）エタノール等が挙げられる。なかでも、反応性の観点から、下記一般式（１）で表されるフラン系化合物が好ましく、フルフリルアルコールであることがより好ましい。なお、一般式（１）で表されるフラン系化合物は下記一般式（２）で表される樹脂の繰り返し単位を構成するものである。
【００１８】
【化１】
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【００１９】
式（１）におけるＲ１およびＲ２は各々独立に、水素原子、又はヘテロ原子を含んでいてもよい炭素数１〜８の有機基を示す。Ｒ１とＲ２とは連結して環構造を形成していてもよい。
【００２０】
【化２】
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【００２１】
式（２）におけるＲ１およびＲ２は各々独立に、水素原子、又はヘテロ原子を含んでいてもよい炭素数１〜８の有機基を示す。Ｒ１とＲ２とは連結して環構造を形成していてもよい。
【００２２】
本発明の木質系複合材料の製造方法は、次いで、上記結合剤を付着させた木質ストランドを、傾斜面上で滑り落とすことにより長さ方向に略平行に配向させて積層する積層体形成工程を行う。
木質ストランドを上方から傾斜面に落下させ傾斜面上を滑らせながら下方へ輸送することで木質ストランドを略平行に配向させることができる。略平行に配向した木質ストランドは、傾斜面下部より落下し、積層されて積層体となる。
本発明の木質系複合材料の製造方法は、傾斜面から滑り落とすだけで木質ストランドを配向積層できる。そのため、従来の複数の回転する円盤の間を通す方法と比べて格段に簡易に木質ストランドを配向積層することができる。また、木質ストランドに不要な力がかからないため木質ストランドが不必要に細分化することもない。
なお、本明細書において、上記「略平行」とは、ある木質ストランドの長さ方向（長手方向）と別の木質ストランドの長さ方向との角度が２４°以内である木質ストランドが、積層体の全体の８割以上を占めている状態のことを意味し、略平行に揃うことを「配向する」ともいう。
【００２３】
本発明の木質系複合材料の製造方法は、次いで、上記積層体を熱圧成形する熱圧成形工程を行う。
上記積層体を、加熱圧縮することにより、木質系複合材料を製造することができる。当該木質系複合材料は板状のマットの形状であり、以下積層マットと称す。本発明の木質系複合材料の製造方法を用いれば、原木から切削機によって切削して得られた木質ストランドを簡易かつ充分に配向させることができるため、軽量で機械的強度の高い木質系複合材料を低コストで得ることができる。なお、本発明において、積層とは、複数の木質ストランドを不連続に積み重ねた状態の層構造、又は、一続きの連続したシート状の木質ストランドを積層させた層構造の両方を意図する。
【００２４】
このような本発明の木質系複合材料の製造に用いられる、木質ストランドを供給する供給部と、上記供給部から供給された木質ストランドが滑り落ちる傾斜面を備える配向部と、上記配向部にて配向した木質ストランドを積層して搬送する搬送部とを有する木質ストランドの配向積層装置もまた、本発明の１つである。
【００２５】
本発明の木質ストランドの配向積層装置は、木質ストランドを供給する供給部を有する。
上記供給部は木質ストランドを散布することによって配向部全体に木質ストランドを供給する役割を果たすものが好ましい。木質ストランドを散布することにより、木質ストランドを上記配向部全体に分散させることができる。
【００２６】
木質ストランドを散布する方法としては、例えば、複数の突起を有するロール体により一定量の木質ストランドを掻き飛ばす方法、風力を利用して木質ストランドを吹き飛ばす方法等が挙げられる。
【００２７】
本発明の木質ストランドの配向積層装置は、上記供給部から供給された木質ストランドが滑り落ちる傾斜面を備える配向部を有する。
上記配向部は、供給部から供給された木質ストランドを搬送部まで輸送しながら木質ストランドを略平行に揃える役割を果たす。上記配向部は、木質ストランドが滑り落ちることにより該木質ストランドを長さ方向に略平行に配向させる傾斜面を有する。傾斜面を有する構造体としては、板状の傾斜板が好ましいが、その他、傾斜面を有する三角柱等の構造体でもよい（以下、板状の傾斜板や傾斜面を有する三角柱等の構造体も含めて単に傾斜板という）。上記供給部から供給された木質ストランドは、傾斜板を滑り落ちることで長さ方向に略平行に配向する。上記傾斜板は上部が供給部の終端部の下となるように配置されていることが好ましい。
【００２８】
上記配向部は上記傾斜板に加えて飛散防止板を有していることが好ましい。上記配向部が飛散防止板を有することによって、滑り落ちた木質ストランドが勢いよく飛び出すことによる配向の乱れを防止できる。また、飛散防止板があることによって、木質ストランドは傾斜板と飛散防止板の間の開口部から後述する搬送部の真下へ落下することになるため、木質ストランドをより確実に配向積層させることができる。上記飛散防止板は上記傾斜板に対してＶ字となるように配置されていることが好ましい。
【００２９】
上記傾斜板は、傾斜している辺の長さが８０ｃｍ以上であればよく、１００ｃｍ以上であることが更に好ましい。また、上限値は２００ｃｍ以下であればよく、１５０ｃｍであることが更に好ましい。上記傾斜板の傾斜している辺の長さが上記範囲であることで、木質ストランドをより確実に略平行とすることができる。
【００３０】
上記傾斜板は、水平面に対する角度が３０°以上であればよく、３５°以上であることが更に好ましい。また、傾斜板は、水平面に対する角度が６０°以下であればよく、５５°以下であることが更に好ましい。上記傾斜板の傾斜している辺の長さに加えて、傾斜板の角度が上記範囲であることによって、より確実に木質ストランドを略平行とすることができる。
【００３１】
上記飛散防止板は、傾斜している辺の長さが１５ｃｍ以上であればよく、３０ｃｍであることが更に好ましい。上記傾斜板の傾斜している辺の長さが上記範囲であることで、木質ストランドをより確実に略平行とすることができるとともに、木質ストランドが飛び出してしまうことをより防止できる。
【００３２】
上記傾斜板の最下部と上記飛散防止板の最下部からなる開口部は木質ストランドの長さより大きいことが好ましい。上記開口部の幅が木質ストランドの長さよりも大きいことで、木質ストランドの詰まりを防止することができる。
【００３３】
本発明の木質ストランドの配向積層装置は、上記配向部にて配向した木質ストランドを積層して搬送する搬送部を有する。
木質ストランドは上記配向部によって略平行に揃えられているため、上記搬送部上に配向した状態で積層され、搬送される。上記搬送部の搬送手段としては、例えば、ベルトコンベアやコンベア上に設置したコール板等が挙げられる。
【００３４】
上記搬送部は、配向部に対して一定速度で前後に往復移動することで、配向部から落下してきた木質ストランドを積層マットの形状に成形するものが好ましい。また、その際上記搬送部は、配向積層した木質ストランドと配向部の下端が干渉することを防ぐために、搬送部の前端又は後端まで到達すると、木質ストランドの配向が乱れない距離まで下方向に移動し、積層した木質ストランドと配向部下端との距離を一定に保つことが好ましい。上記積層した木質ストランドと配向部下端との距離としては６０ｍｍ以上１００ｍｍ以下であることが好ましい。上記範囲の距離を保つことで積層した木質ストランドと配向部下端との干渉をより確実に防ぐことができるとともに、より確実に木質ストランドを配向積層させることができる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、厚さ、幅、長さの異なる木質ストランドを簡易に配向、積層させて木質系複合材料を得ることができる木質系複合材料の製造方法及び該木質系複合材料の製造方法に用いられる木質ストランドの配向積層装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の木質ストランドの配向積層装置の一例を示す斜視図である。
【図２】図１の木質ストランドの配向積層装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下に図面を用いて本発明の木質ストランドの配向積層装置を更に詳しく説明するが、本発明は、これら図面に示した実施形態のみに限定されない。
【００３８】
図１は、本発明の木質ストランドの配向積層装置の一例を示す斜視図であり、図２は、図１の木質ストランドの配向積層装置の側面図である。
図１及び図２に示したように、本発明の木質ストランドの配向積層装置は、供給部１と、配向部２と、搬送部３とを有し、供給部１から配向部２へと供給された木質ストランド４は、搬送部３へ配向した状態で落下し、搬送部３が配向部２に対して前後に反復移動することで積層体５が形成される。
【００３９】
供給部１は、上記薬剤処理工程及び上記結合体付着工程を経た木質ストランドを配向部に供給する部位であり、図１、２では供給装置の例として複数の突起を有するロール体により木質ストランドを掻き飛ばす方法を用いている。供給部１は、複数の突起を有する２つのロール体からなり、複数の突起を有する２つのロール体が高速回転することによって、木質ストランド４が掻き飛ばされ、供給部１から配向部２に木質ストランド４が分散して供給される。
【００４０】
配向部２は、供給部1の終端部の下に配置されており、傾斜板２１と傾斜板２１に対してＶ字となるように配置された飛散防止板２２を有する。供給部１より供給された木質ストランド４は、傾斜板２１を滑り落ちながら配向し、傾斜板２１の下部と飛散防止板２２の下部との開口部から落下して、搬送部３上に配向積層される。また、供給部１から勢いよく飛び出してしまった木質ストランドや傾斜板２１を勢いよく滑り落ちてしまった木質ストランドは、飛散防止板２２によって止められ、飛散防止板２２を滑り落ちて搬送部３上に配向積層される。この際、傾斜板２１の水平面に対する角度が３０°以上、６０°以下であるとより確実に木質ストランドを略平行に配向させることができる。また、傾斜板２１の下部と飛散防止板２２の下部との開口部が木質ストランドの長さよりも大きくなっていると、木質ストランド４の詰まりを防ぐことができる。
【００４１】
搬送部３は、配向部２を配向しながら滑り落ちた木質ストランドを積層して積層体５を形成する。搬送部３は、図１、２に示すように搬送部３の前端から後端までの間を往復移動するようになっており、この運動よって配向部２から落下した木質ストランドを積層マットの形状に成形している。また、搬送部３は、配向部の下端と積層体が干渉することを防ぐために、前端又は後端まで移動した際、配向部２に対して下方向へ移動して積層体と配向部の下端との距離を６０ｍｍ以上１００ｍｍ以下の範囲で一定に保つようになっている。なお、図１及び図２では、搬送部４における搬送手段をベルトコンベアとしている。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明によれば、厚さ、幅、長さの異なる木質ストランドを簡易に配向、積層させて木質系複合材料を得ることができる木質系複合材料の製造方法及び該木質系複合材料の製造方法に用いられる木質ストランドの配向積層装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１  供給部
２  配向部
２１傾斜板
２２飛散防止板
３  搬送部
４  木質ストランド
５  積層体
【図１】
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【図２】
2019147299.tif 000006