(57)【要約】【課題】  アルミ製プレートの開口周縁部に鋭利なエッジが形成される虞の少ないスプレー式加熱処理装置用トレー及びこれを用いたスプレー式加熱処理装置を提供することを課題とする。【解決手段】  スプレー式加熱処理装置用トレー２は、製品Ｐが載置される開口２２０が形成されたアルミ製プレート２００を備え、該アルミ製プレート２００の少なくとも開口周縁部の一部には、保護被膜５が形成されている。  スプレー式加熱処理装置１は、上記トレー２と、トレー２を収容する処理槽３と、処理槽３内に配置されたスプレーノズル４であって、トレー２上の製品Ｐに向けて加熱用流体を噴射させるスプレーノズル４とを備えている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品が載置される開口が形成されたアルミ製プレートを備え、該アルミ製プレートの少なくとも開口周縁部の一部には、保護被膜が形成されていることを特徴とするスプレー式加熱処理装置用トレー。
【請求項２】
前記保護被膜が樹脂塗膜、ゴム塗膜又はセラミック塗膜である請求項１に記載のスプレー式加熱処理装置用トレー。
【請求項３】
前記保護被膜が、前記開口周縁部に装着されたステンレス成形体、樹脂成形体又はゴム成形体である請求項１又は２に記載のスプレー式加熱処理装置用トレー。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか一項に記載のトレーと、トレーを収容する処理槽と、処理槽内に配置されたスプレーノズルであって、トレー上の製品に向けて加熱用流体を噴射させるスプレーノズルとを備えていることを特徴とするスプレー式加熱処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品の殺菌や滅菌に用いられるスプレー式加熱処理装置用トレー及びスプレー式加熱処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、食品や医薬品等の被収容物を包装材に収容した製品、例えばレトルト食品や缶詰等の殺菌や滅菌を行う装置の一つとして、スプレー式加熱処理装置が提供されている。
【０００３】
スプレー式加熱処理装置は、図１１に示すように、製品Ｐを載せるトレー１１と、製品Ｐを載せたトレー１１を収容する処理槽（図示せず）と、処理槽内に配置されたスプレーノズル１３であって、熱水や蒸気等の高温の加熱用流体を横方向に噴射させる噴射口１３０を有し、噴射口１３０からトレー１１上の製品Ｐに向けて加熱用流体を噴射させるスプレーノズル１３とを備える。
【０００４】
この種のスプレー式加熱処理装置では、スプレーノズル１３から噴射される高温の加熱用流体が製品Ｐに当り、製品Ｐ全体に高温の加熱用流体が付着する。従って、スプレー式加熱処理装置は、製品Ｐ全体を高温に加熱でき、製品Ｐの殺菌や滅菌を可能とする（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１４６３７９号公報
【特許文献２】特許第６１２７１６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、この種のスプレー式加熱処理装置に用いられるトレーとしては、軽量化を図るため、製品を載置するプレートとしてアルミ製プレートを備え、しかも、該プレートに多数の開口が形成されたものが用いられている。
【０００７】
しかしながら、このような開口が形成されたアルミ製プレートを備えたトレーは、使用環境によっては、水質起因による孔食等の腐食が発生することがあり、度重なる加熱処理と流体圧によって孔食等の腐食が促進される場合がある。例えば図１２に示すように、アルミ製プレートの開口周縁部に鋭利なエッジが形成されることがある。
そして、このような鋭利なエッジは、載置された製品を傷つけたり、製品にピンホールを形成したりすることの原因となることがある。
【０００８】
そこで、本発明は、アルミ製プレートの開口周縁部に鋭利なエッジが形成される虞の少ないスプレー式加熱処理装置用トレー及びこれを用いたスプレー式加熱処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るスプレー式加熱処理装置用トレーは、製品が載置される開口が形成されたアルミ製プレートを備え、該アルミ製プレートの少なくとも開口周縁部の一部には、保護被膜が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
斯かる構成によれば、アルミ製プレートの少なくとも開口周縁部の一部が保護被膜によって保護されることから、開口周縁部に鋭利なエッジが形成されることが抑制される。
従って、上記構成のスプレー式加熱処理装置用トレーは、アルミ製プレートの開口周縁部に鋭利なエッジが形成される虞の少ないものとなる。
【００１１】
他の実施形態に係るスプレー式加熱処理装置用トレーとしては、前記保護被膜が樹脂塗膜、ゴム塗膜又はセラミック塗膜であってもよい。
斯かる構成によれば、保護被膜によってトレー質量が極端に増加することもなく、開口周縁部の鋭利なエッジの形成が抑制される。
【００１２】
さらに、他の実施形態に係るスプレー式加熱処理装置用トレーとしては、前記保護被膜が前記開口周縁部に装着されたステンレス成形体、樹脂成形体又はゴム成形体であってもよい。
【００１３】
また、本発明に係るスプレー式加熱処理装置は、上記トレーと、トレーを収容する処理槽と、処理槽内に配置されたスプレーノズルであって、トレー上の製品に向けて加熱用流体を噴射させるスプレーノズルとを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、アルミ製プレートの開口周縁部に鋭利なエッジが形成される虞の少ないスプレー式加熱処理装置用トレー及びこれを用いたスプレー式加熱処理装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、一実施形態に係るスプレー式加熱処理装置の縦断面図である。
【図２】図２は、同実施形態に係るスプレー式加熱処理装置の横断面図である。
【図３】図３は、同実施形態に係るスプレー式加熱処理装置の平面断面図である。
【図４】図４は、同実施形態に係るスプレー式加熱処理装置用トレーの平面図である。
【図５】図５は、図４のＶ−Ｖ断面図である。
【図６】図６は、図４のＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図７】図７は、図５のＶＩＩ部の拡大図である。
【図８】図８は、図６のＶＩＩＩ部の拡大図である。
【図９】図９は、図２のＩＸ部の拡大図である。
【図１０】図１０は、他実施形態に係るスプレー式加熱処理装置の部分拡大断面図であって、スプレーノズルの噴射口から流体を噴射させた状態の拡大図である。
【図１１】図１１は、従来のスプレー式加熱処理装置の部分拡大断面図であって、スプレーノズルの噴射口から流体を噴射させた状態の拡大図である。
【図１２】図１２は、従来のトレーの部分拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係るスプレー式加熱処理装置及びスプレー式加熱処理装置用トレーについて、図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
本実施形態に係るスプレー式加熱処理装置及びスプレー式加熱処理装置用トレーは、製品の殺菌や滅菌を行うためのものである。ここで、殺菌や滅菌の対象となる製品として、食品や医薬品等の被収容物を密閉袋や缶やビン等に収容した製品、例えばレトルト食品、缶詰等が挙げられる。
【００１８】
本実施形態に係るスプレー式加熱処理装置１は、図１乃至図３に示す如く、製品Ｐを載せるトレー２と、トレー２を収容する処理槽３と、処理槽３内に配置されたスプレーノズル４であって、トレー２の横側から加熱用流体を上下方向と交差（本実施形態においては直交）する横方向に噴射させる噴射口４０（図９参照）を有し、噴射口４０からトレー２上の製品Ｐに向けて加熱用流体を噴射させるスプレーノズル４とを備える。
【００１９】
トレー２（即ち、本実施形態のスプレー式加熱処理装置用トレー２）は、図４乃至図８に示す如く、製品Ｐを載置するアルミ製プレート２００と、アルミ製プレート２００の外周から起立した周壁２０１とを備える。
更に、スプレー式加熱処理装置用トレー２は、周壁２０１の４つのコーナー部の側面上部を覆い且つ一部が上方に延在するように周壁２０１のコーナー部に取り付けられたコーナーガイド２０５を備えている。
この４つのコーナーガイド２０５は、同形状のトレー２が段済みされた際、共働で、段積みされたトレー２を挟み込んで保持するように構成されている。
【００２０】
アルミ製プレート２００は、平面視長方形状に形成されている。すなわち、アルミ製プレート２００の外形は、長手方向に間隔をあけて配置される一対の第一辺と、長手方向と直交する方向に間隔をあけて配置される一対の第二辺であって、それぞれが一対の第一辺に繋がる一対の第二辺とによって画定される。尚、アルミ製プレート２００は、複数の製品Ｐを配列させて載置できるサイズに設定される。
【００２１】
アルミ製プレート２００は、軽量化を図るべく、通常、厚さは１．５ｍｍ〜２ｍｍに設定されており、更に軽量化を図るべく、複数の円形の開口２２０・・・がマトリックス状に形成されている。
【００２２】
アルミ製プレート２００の開口周縁部２２１の上面、下面及び内周面には、保護被膜５が形成されている。具体的には、保護被膜５は、アルミ製プレート２００の全面に形成されることにより開口周縁部２２１を被覆している。
【００２３】
本実施形態においては、保護被膜５は、樹脂、ゴム又はセラミックを塗装することにより形成された樹脂塗膜、ゴム塗膜又はセラミック塗膜であってもよい。
斯かる構成によれば、極端に質量を増加させること無く、開口周縁部２２１の鋭利なエッジの形成が抑制される。特に、樹脂塗膜、ゴム塗膜の場合、アルミ製プレート２００の略全面を被覆しても、他のものに比べて極端な質量増加を防止することができる。
【００２４】
尚、塗膜の形成方法は、特に限定されず、静電塗装、スプレー塗装、蒸着等、従来周知の塗装方法を採用することができる。
【００２５】
また、塗装に際しては、アルミ製プレート２００の被塗装部分に表面洗浄を施すことが好ましい。
表面洗浄を施すことにより、被塗装部分表面の水分、油分を取り除くことができ、塗膜の接着性が向上する。
【００２６】
塗膜は、単層からなるものであっても複層からなるものであってもよい。
例えば、接着性及び防錆性を高める下塗りを施すことも可能である。
また、下塗り層及び上塗り層の双方に焼き付け等の硬化処理が必要な場合、これらの硬化処理は、同時に行うことが好ましい。
硬化処理を同時に行うことにより、下塗り層及び上塗り層の一体性が向上することとなる。
【００２７】
樹脂塗膜を形成する樹脂としては、熱可塑性アクリル樹脂、熱硬化性アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシメラミン樹脂等が挙げられる。
中でも、樹脂塗膜を形成する樹脂としては、アルミとの接着性、耐候性（特に耐塩素性）に優れるという観点からアクリル樹脂が好ましい。
【００２８】
下塗り層及び上塗り層を形成する場合、下塗り層を形成する樹脂としては、エポキシメラミン樹脂が好ましく、上塗り層を形成する樹脂としては熱硬化性アクリル樹脂が好ましい。
斯かる下塗り層及び上塗り層を備えた保護被膜５であれば、エポキシメラミン樹脂がアルミ材に対する付着性に優れ、熱硬化性アクリル樹脂が耐候性に優れることから、接着性及び耐候性の双方に優れた保護被膜５となる。
【００２９】
ゴム塗膜を形成するゴムとして、スチレンブタジエンゴム、クロロプレンゴム等があげられる。
【００３０】
セラミック塗膜を形成するセラミックとしては、市販のセラミック塗料（例えば、オキツモ株式会社製「セラノ」等）が挙げられる。
【００３１】
本実施形態において、周壁２０１は、アルミ製プレート２００の外形を画定する一対の第一辺のそれぞれに沿って設けられた一対の第一側壁２０２と、アルミ製プレート２００の外形を画定する一対の第二辺のそれぞれに沿って設けられた一対の第二側壁２０３とを備える。
第二側壁２０３は、第一側壁２０２よりも高く形成されている。
【００３２】
一対の第一側壁２０２の両端は、一対の第二側壁２０３に接続されている。これにより、周壁２０１は、平面視矩形枠状に形成されている。
【００３３】
周壁２０１（第一側壁２０２及び第二側壁２０３）は、図7及び図８に示す如く、上下方向に延びる立上り部２０２ａ，２０３ａと、立上り部２０２ａ、２０３ａの上端縁から内方に伸びる内方延在部２０２ｂ、２０３ｂとを備える。
【００３４】
第一側壁２０２の立上り部２０２ａは、閉塞しており、一方、第二側壁２０３の立上り部２０３ａは、軽量化のための複数の開口２２５が形成されている。
【００３５】
第二側壁２０３の内方延在部２０３ｂは、上側に段積みされる同形状のトレー２を受けて支持する支持部を構成している。
アルミ製プレート２００、立上り部２０２ａ、２０３ａ及び内方延在部２０２ｂ、２０３ｂは、一枚の金属板状体を曲げ加工することにより形成されている。
【００３６】
本実施形態において、スプレー式加熱処理装置１は、図１及び図３に示す如く、トレー２を複数備える。複数のトレー２は、製品Ｐを載せた状態で上下方向に重ね合わせられており、支持部である第二側壁２０３の内方延在部２０３ｂで上段のトレー２を支持している。
トレー２が上下方向に積み重ねられたブロックＢ１、Ｂ２は、第二側壁２０３よりも第一側壁２０２の方が低いことから、トレー２の第一側壁２０２側において、上下のトレー２間が離間した隙間Ｓ（図９参照）が形成されている。この隙間Ｓは、第一側壁２０２と第二側壁２０３との高さの差に相当する。
【００３７】
図１及び図３に示すように、処理槽３は、トレー２を収容可能に形成された槽本体３０であって、トレー２を出し入れする開口部３００を有する槽本体３０と、開口部３００を閉塞する蓋体３１とを備える。本実施形態において、槽本体３０は、上下方向と直交する横方向に延びる筒状の胴部３０１と、胴部３０１の横方向の一端を閉塞した閉塞部３０２とを有する。
【００３８】
本実施形態において、胴部３０１の横方向の他端が開放しており、この他端が槽本体３０の開口部３００を構成している。胴部３０１の径及び横方向の長さは、収容するトレー２のサイズ及び数に応じて設定される。本実施形態において、槽本体３０（胴部３０１）は、複数のトレー２を重ね合わせたブロックＢ１、Ｂ２を二つ横並びに配置できるように、サイズ設定されている。
【００３９】
このように複数のトレー２を積み重ねたブロックＢ１、Ｂ２を、槽本体３０内に収容するに伴い、本実施形態に係るスプレー式加熱処理装置１は、図１及び図２に示す如く、ブロックＢ１、Ｂ２を槽本体３０の開口部３００から槽本体３０の奥側に移送するための移送手段６を備える。移送手段６は、それぞれが回転自在に構成されたローラ６０・・・であって、槽本体３０の胴部３０１の延びる方向に間隔をあけて配置された複数のローラ６０・・・を備える。
ブロックＢ１、Ｂ２は、隙間Ｓとスプレーノズル４とが対応する位置となるように移送され、槽本体３０内に収容される。
【００４０】
上記構成の処理槽３は、製品Ｐの殺菌或いは滅菌を行うに際し、蓋体３１が槽本体３０の開口部３００を閉塞することで、トレー２を配置した領域を密閉状態にできるように構成される。
【００４１】
スプレーノズル４は、図９に示す如く、収容されたブロックＢ１、Ｂ２の各隙間Ｓに対応する位置に配置されている。即ち、スプレーノズル４は、加熱用流体の噴射口４０と隙間Ｓとが対向するように配置されている。
【００４２】
スプレーノズル４は、加熱用流体を供給する配管系７に接続されている。上述の如く、本実施形態に係るスプレー式加熱処理装置１は、上下に重ね合わされる複数のトレー２を備えるため、これに伴って、スプレーノズル４も複数備える。
複数のスプレーノズル４は、ブロックＢ１、Ｂ２の各隙間Ｓに対応して、上下方向に間隔をあけて配置される。即ち、スプレーノズル４は、該スプレーノズル４の噴射口４０とブロックＢ１、Ｂ２の隙間Ｓとが対向するように配置されている。
複数のスプレーノズル４は、配管系７を構成する配管７０であって、処理槽３内で上下方向に延びて一定位置に固定された共通（単一）の配管７０に接続されることで、上下方向に間隔をあけた配置で維持されている。
【００４３】
本実施形態において、トレー２の周囲の複数箇所（ここでは四箇所）から流体を噴射させるべく、図３に示すように、トレー２の周囲の四箇所のそれぞれに配管７０が配置され、各配管７０に対してスプレーノズル４が接続される。
【００４４】
本実施形態において、上述の如く、処理槽３内に複数のトレー２を重ねたブロックＢ１、Ｂ２が収容されるため、図１及び図３に示す如く、各ブロックＢ１、Ｂ２の周囲に複数の配管７０が配置され、各配管７０にスプレーノズル４が接続される。
【００４５】
より具体的に説明すると、図３に示す如く、本実施形態に係るスプレー式加熱処理装置１において、処理槽３内におけるブロックＢ１、Ｂ２の移動経路の両側位置であって、収納されるブロックＢ１、Ｂ２の配置位置（定位置）に対応した位置にスプレーノズル４の接続される配管７０（配管系７の一部を構成する配管７０）が起立状態で配置される。この配管７０は、単一のブロックＢ１、Ｂ２に対し、該ブロックＢ１、Ｂ２の移動経路の両側に二つずつ設けられる。積み重ねられたトレー２の配置に対応するように、単一の配管７０に対して複数のスプレーノズル４が接続される。
これにより、単一のブロックＢ１、Ｂ２の周囲の四箇所のそれぞれに向けて、複数のスプレーノズル４から流体が噴射されることとなる。
【００４６】
本実施形態においては、アルミ製プレート２００の全面に保護被膜５が形成されていることから、スプレーノズル４から加熱用流体を噴射させて殺菌や滅菌を行っても、全面的にエロージョンやピッティングの発生が抑制され、鋭利なエッジが形成される虞は低いものとなる。
【００４７】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更を加え得ることは勿論のことである。
【００４８】
上記実施形態においては、アルミ製プレート２００に形成される開口２２０としては、円形のものを例示したが、本発明においては、開口２２０の形状は特に限定されない。また、その大きさも特に限定されるものではない。
【００４９】
また、上記実施形態においては、保護被膜５がアルミ製プレート２００の全面に形成されたものを例示したが、本発明においては、保護被膜５が開口２２０に対応して点在しつつ各開口２２０の開口周縁部２２１を覆うものであってもよい。
また、保護被膜５は全ての開口２２０に対応して形成されている必要は無く、加熱用流体が衝突しやすい部分の開口２２０に対応して形成されていてもよい。
更に、保護被膜５は、開口周縁部２２１の上面、下面、内周面の全てを覆うように形成されている必要は無く、これらのうちの一面のみ又は二面のみを覆うように形成されているものであってもよい。
【００５０】
上記実施形態においては、保護被膜５として、樹脂塗膜、ゴム塗膜又はセラミック塗膜を例示したが、本発明において、保護被膜５はこれに限定されない。
本発明において、保護被膜５は、アルミ製プレート２００の開口周縁部２２１を覆うように装着されたステンレス成形体、樹脂成形体又はゴム成形体によって形成されていてもよい。
【００５１】
例えば、図１０に示すように、アルミ製プレート２００の開口周縁部２２１の上面側、下面側及び内周面を覆うように、開口周縁部２２１にステンレス、樹脂又はゴムの何れかからなる成形体５５が装着されることにより、保護被膜５が形成されていてもよい。
【実施例】
【００５２】
以下、本発明の実施例について説明する。
【００５３】
実施例１
多数の開口が形成されたアルミ製プレートであって、アルマイト処理により１０μｍのアルマイト層を有するアルミ製プレートを備えたトレーを準備した。
次いで、このトレーを用い、アルミ製プレートの表面の水分、油分を完全に取り除く表面洗浄を施した。
具体的には、ＰＮメラミンシンナーを用いてシンナー脱脂を行い、十分に脱脂した後、エアブローによってシンナーを揮発させた。
次いで、アルミ表面と上塗りとの接着性、防錆性の向上を図るべく、下塗りを施した。
具体的には、静電塗装によって１０〜１５μｍの厚さでエポキシ樹脂を塗装した。
次いで、耐候性を付与すべく、上塗りを施した。
具体的には、静電塗装によって１０〜１５μｍの厚さの熱硬化性アクリル樹脂を塗装した。
最後に、１６０℃の熱風を２０分間当てることにより、塗装した膜を硬化させる焼き付けを行って、実施例１のスプレー式加熱処理装置用トレーを得た。
【００５４】
比較例１
アルマイト処理により１０μｍのアルマイト層を有するアルミ製プレートを備えたトレーに、一切の処理を施さず、比較例１のスプレー式加熱処理装置用トレーとした。
【００５５】
試験例１
実施例、比較例の各トレーを全く同じ条件（２０℃から１２０℃まで１０分かけて昇温し、１２０℃で２０分維持した後、１２０℃から４５℃まで１５分かけて降温する計４５分のスプレー式加熱処理を、一日当たり８回）でスプレー式加熱処理装置に用い、６ヶ月後に、各トレーのアルミ製プレートの表面状態を目視にて確認した。
その結果、実施例１のトレーは、摩耗や腐食等が確認されず、鋭利なエッジは形成されていなかった。一方、比較例１のトレーは、明らかな摩耗や腐食が確認され、鋭利なエッジが形成されていた。
【符号の説明】
【００５６】
１…スプレー式加熱処理装置、２…トレー、３…処理槽、４…スプレーノズル、５…保護被膜、２００…アルミ製プレート、２２０…開口、２２１…開口周縁部、Ｐ…製品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2019051001.tif 000012
【図１１】
2019051001.tif 000013
【図１２】
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