(57)【要約】      （修正有）【課題】溶液に微生物や細菌が誤って混入することを抑止できる拭き取り検査器を提供する。【解決手段】上下方向に沿って長尺な有底筒状に形成されると共に内部に検液が収容された容器本体２と、容器本体の上側の開口部に着脱可能に装着されるキャップ３と、上端がキャップ３の下面に取り付けられると共に下端に拭き取り部２５を有した長尺の拭き取り棒４と、を有した拭き取り検査器１であって、拭き取り検査器１は、容器本体２の下部に設けられると共に内部に収容された検液を容器外に注出する注出部と、注出部を閉鎖する栓部材８と、を有しており、注出部とキャップ３とが、容器本体２の上下に分離して配備されている。【選択図】図１
2019015597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に沿って長尺な有底筒状に形成されると共に内部に検液が収容された容器本体と、容器本体の上側の開口部に着脱可能に装着されるキャップと、上端が前記キャップの下面に取り付けられると共に下端に拭き取り部を有した長尺の拭き取り棒と、を有した拭き取り検査器であって、
前記拭き取り検査器は、前記容器本体の下部に設けられると共に内部に収容された検液を容器外に注出する注出部と、前記注出部を閉鎖する栓部材と、を有しており、
前記注出部とキャップとが、前記容器本体の上下に別れて配備されていることを特徴とする拭き取り検査器。
【請求項２】
前記注出部は、前記容器本体の下面から下方に向かって突出した筒状の第１ボス部と、当該第１ボス部の下面からさらに下方に突出すると共に前記第１ボス部よりも長径が小さな筒状に形成された第２ボス部と、前記第１ボス部と第２ボス部とを連通して前記容器本体の内外を貫通する導液路と、を有しており、
前記栓部材は、前記第２ボス部の外周面との間に距離を開けつつ前記第１ボス部の外周面に嵌合するボス押さえ部とを備えており、注出部を閉鎖していることを特徴とする請求項１に記載の拭き取り検査器。
【請求項３】
前記栓部材は、当該栓部材の上面から上方に向かって突出すると共に上方に向かって突出した突端を前記容器本体の外周面に接触させることで当該容器本体を起立した状態に支持する支持壁を有しており、
前記支持壁には、外側に向かって開口する切り欠け部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の拭き取り検査器。
【請求項４】
前記容器本体は、当該容器本体の上端側から下端側に向かうにつれて径が小さくなるように形成されると共に、最も径が小さくなる前記容器本体の下端に前記注出部が形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の拭き取り検査器。
【請求項５】
前記容器本体の外周側には、当該容器本体の側壁部の一部を内周側に向かって押し込むことで、前記注出部から所定量の検液を注出可能な押し込み部が形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の拭き取り検査器。
【請求項６】
前記容器本体は、当該容器本体の側壁部の一部を内周側に向かって押し込むことで、容器本体の中心を挟んだ側壁部の対面同士の間隔が、狭くなることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の拭き取り検査器。
【請求項７】
前記容器本体の前記側壁部は、内周側に向かって陥没した凹面を、容器本体の中心を挟んで一対有しており、
前記容器本体は、くびれ部を形成していることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の拭き取り検査器。
【請求項８】
前記拭き取り部は、前記対象物に接触する部分が点状、直線状、または平面状に形成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の拭き取り検査器。
【請求項９】
前記拭き取り棒は、前記対象物の拭き取りを行う拭き取り部と、当該拭き取り部が下端に取り付けられると共に上端が前記キャップの下面に固定された軸部と、を有していることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の拭き取り検査器。
【請求項１０】
前記栓部材は、前記導液路に挿し込まれて当該導液路を閉鎖する突起部を備えているこ
とを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の拭き取り検査器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品製造加工分野等において菌の拭き取り検査をするために用いられる拭き取り検査器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、食品加工分野や医療分野では、これらの分野で用いられる設備や器具等が清潔且つ衛生的に使用されているかどうかを確認するために菌の拭き取り検査が行われている。例えば、食品加工分野であれば、食品工場内の食材、加工設備、作業台、包丁、または従事者の手指などの検査対象に対して、医療分野であれば病院内の医療設備や器具などの検査対象に対して、拭き取り検査器による拭き取りが行われ、生菌数と大腸菌群、場合によっては黄色ブドウ球菌やカビ、酵母等が存在するかが検査されている。
【０００３】
上述した拭き取り検査器は、検査対象を綿棒等で拭き、拭き取った微生物や細菌を検液中に分散させるための容器であり、一般にプラスチック等を用いて形成されている。具体的には、この検査器は、上方に向かって長尺な有底筒状な容器本体と、容器本体の開口を閉鎖する蓋と、から構成されている。この検査器の容器本体内部には、リン酸二水素カリウムや塩化ナトリウム等といった成分が入った希釈液や精製水などの検液が収容される。
【０００４】
検査では、まず綿棒等で微生物や細菌をふき取ったあと、容器本体内の検液に綿棒等を浸漬する。浸漬後は、拭き取り検査器をよく振り、検液に微生物や細菌を分散させる。そして、シャーレ等に収容された培地に、容器本体内部の溶液（以降、微生物や細菌が分散した検液を溶液という）を滴下する。具体的には、拭き取り検査器の蓋を開け、スポイトで容器本体内部の溶液を採取し、採取した溶液を培地に滴下して微生物や細菌の培養を行っている。
【０００５】
ところで、このような拭き取り検査においては、蓋を開けた後、容器本体内部の溶液をスポイトで採取するため、蓋とスポイトを持ち替える手間がかかるなど、培地に滴下するまでの一連の作業に時間がかかるという問題があった。さらに、拭き取り検査では、同時に大量の拭き取り検査器を使用するため、スポイトによる溶液の採取と滴下する工程は、検査従事者の負担となっていた。
【０００６】
そこで、特許文献１に開示された拭き取り検査器は、希釈液（検液）を収容する容器本体と、この容器本体の開口部に着脱可能に装着されるキャップと、このキャップに固定または一体化された綿棒軸と、この綿棒軸の先端に取り付けられてキャップ密栓状態において検液中に浸漬される綿部とを有してなり、キャップには、キャップ密栓状態において容器本体内部と連通する連通路が設けられ、且つ、この連通路の上端開口を気密および液密に閉止可能な上蓋が設けられており、上蓋を開くことによってキャップ密栓状態のまま容器本体内部の液を連通路およびその上端開口を介して排出可能とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開第２０１３−１０８８０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１の拭き取り検査器は、検液を収容する容器本体と、容器本体の開口部に着脱可能に装着されるキャップと、キャップには、容器本体内の溶液をキャップ開口に液通させる液通路を有している。つまり、特許文献１の拭き取り検査器は、溶液を滴下可能なスポイト機能を容器本体に設けたものとなっており、上蓋を上方から押圧して凹ませることで容器本体内の溶液を注出可能としている。
【０００９】
ところで、特許文献１の拭き取り検査器では、拭き取り時に綿棒軸の把手となるキャップに、溶液を注出する注出部が設けられている。つまり、拭き取り時に手が触れてキャップが微生物や細菌で汚染されていると、キャップに付着した細菌などが溶液に混入する可能性があり、本来微生物や細菌が検出されない筈の拭き取り検査器において細菌などが検出されてしまい、正確な検査ができなくなる虞があった。
【００１０】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、溶液を注出する注出部を拭き取り時に手が触れない箇所に設けることにより、溶液に微生物や細菌が誤って混入することを抑止できる拭き取り検査器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明の拭き取り検査器は以下の技術的手段を講じている。
即ち、本発明の拭き取り検査器は、上下方向に沿って長尺な有底筒状に形成されると共に内部に検液が収容された容器本体と、容器本体の上側の開口部に着脱可能に装着されるキャップと、上端がキャップの下面に取り付けられると共に下端に拭き取り部を有した長尺の拭き取り棒と、を有した拭き取り検査器であって、拭き取り検査器は、容器本体の下部に設けられると共に内部に収容された検液を容器外に注出する注出部と、注出部を閉鎖する栓部材と、を有しており、注出部とキャップとが、容器本体の上下に分離して配備されていることを特徴とする。
【００１２】
なお、好ましくは、注出部は、容器本体の下面から下方に向かって突出した筒状の第１ボス部と、当該第１ボス部の下面からさらに下方に突出すると共に第１ボス部よりも長径が小さな筒状に形成された第２ボス部と、第１ボス部と第２ボス部とを連通して容器本体の内外を貫通する導液路と、を有しており、栓部材は、第２ボス部の外周面との間に距離を開けつつ第１ボス部の外周面に嵌合するボス押さえ部とを備えており、注出部を閉鎖しているとよい。
【００１３】
なお、好ましくは、栓部材は、当該栓部材の上面から上方に向かって突出すると共に上方に向かって突出した突端を容器本体の外周面に接触させることで当該容器本体を起立した状態に支持する支持壁を有しており、支持壁には、外側に向かって開口する切り欠け部が形成されているとよい。
なお、好ましくは、容器本体は、当該容器本体の上端側から下端側に向かうにつれて径が小さくなるように形成されると共に、最も径が小さくなる容器本体の下端に注出部が形成されているとよい。
【００１４】
なお、好ましくは、容器本体の外周側には、当該容器本体の側壁部の一部を内周側に向かって押し込むことで、注出部から所定量の検液を注出可能な押し込み部が形成されているとよい。
なお、好ましくは、容器本体は、当該容器本体の側壁部の一部を内周側に向かって押し込むことで、容器本体の中心を挟んだ側壁部の対面同士の間隔が、狭くなるとよい。
【００１５】
なお、好ましくは、容器本体の側壁部は、内周側に向かって陥没した凹面を、容器本体の中心を挟んで一対有しており、容器本体は、くびれ部を形成しているとよい。
なお、好ましくは、拭き取り部は、対象物に接触する部分が点状、直線状、または平面状に形成されているとよい。
なお、好ましくは、拭き取り棒は、対象物の拭き取りを行う拭き取り部と、当該拭き取り部が下端に取り付けられると共に上端がキャップの下面に固定された軸部と、を有しているとよい。
【００１６】
なお、好ましくは、栓部材は、導液路に挿し込まれて当該導液路を閉鎖する突起部を備えているとよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の拭き取り検査器によれば、溶液を注出する注出部を拭き取り時に手が触れない箇所に設けることにより、溶液に微生物や細菌が誤って混入することを抑止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態の拭き取り検査器の斜視図である。
【図２】キャップ及び栓部材が取り外された本実施形態の拭き取り検査器を示す斜視図である。
【図３】栓部材と容器本体との接続構造を拡大して示した図である。
【図４】栓部材が取り付けられた拭き取り検査器の下部の拡大側面図である。
【図５】図４の拭き取り検査器を上下方向に沿って切断した場合の断面図である。
【図６】拭き取り検査器を用いた検査方法における拭き取り手順を示す図である。
【図７】拭き取り検査器を用いた検査方法における検液への分散手順を示す図である。
【図８】拭き取り検査器を用いた検査方法における栓部材取り外し手順を示す図である。
【図９】拭き取り検査器を用いた検査方法における培地への検液滴下手順を示す図である。
【図１０】本実施形態の拭き取り検査器の拭き取り棒の取り付け構造を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明にかかる拭き取り検査器１は、食品工場内の食材、製造用加工機械、作業台、包丁、従事者の手指、或いは病院の医療設備器具等が清潔且つ衛生的であるか否かの検査に用いられる。
図１〜図３に示されるように、本発明にかかる拭き取り検査器１は、上下方向に沿って長尺な有底筒状な容器本体２と、容器本体２の開口を閉鎖するキャップ３と、を組み合わせたものである。このキャップ３には、検査対象から微生物や細菌を拭き取るための拭き取り棒４が備えられている。また、容器本体２の底部８には注出部５が設けられており、この注出部５には注出部５を閉鎖する栓部材６が嵌合可能とされている。つまり、注出部５及びこの注出部５を閉鎖する栓部材６と、拭き取り棒４の把手となるキャップ３とは、容器本体２の長手方向に分離されている。
【００２０】
なお、以降の説明において、図１の上下方向を、拭き取り検査器１の説明をする際の上下方向という。また、拭き取り検査器１の中央を上下方向に貫通する中心線を基準として、この中心線に近づく方向を内周側という。
容器本体２は、検査対象から微生物や細菌を拭き取るための拭き取り棒４を収容可能とする容器である。また、図７に示されるように、容器本体２の内部には、検査対象から拭き取った微生物や細菌を分散させるための検液７、つまり、リン酸二水素カリウムや塩化ナトリウム等といった成分が入った希釈液や、精製水などが収容可能とされている。なお、本実施形態の場合、容器本体２には、希釈液や精製水が予め５〜１５ｍＬ収容されている。
【００２１】
容器本体２は、ポリスチレンのような透明または半透明の合成樹脂などを用いて、上方に向かって開口した有底円筒形状に形成されている。また、容器本体２は、径方向に沿った寸法（幅）に比べて上下方向に沿った寸法の方が長尺となるように形成されている。
具体的には、容器本体２は、下方に向かって突出した略円錐形状の底部８と、該底部８の外縁から上方に向かって起立状に突出した環状の本体側壁９を備えており、底部８と本体側壁９で囲まれた内部に上述した拭き取り棒４や検液７を収容可能となっている。
【００２２】
また、容器本体２の底部８は上側から下側に向かうにつれて径が小さくなるよう（テーパ部）に形成されており、最も径が小さくなる容器本体２の下端には注出部５が形成されている。
注出部５は、容器本体２の底部８の先端（下面）から下方に向かって突出した筒状の第１ボス部１０と、当該第１ボス部１０の下面からさらに下方に突出すると共に第１ボス部１０よりも外径が小さな筒状に形成された第２ボス部１１と、を有している。
【００２３】
図５に拡大して示すように、この注出部５（第１ボス部１０）と容器本体２との間には、第１ボス部１０との間に注出部５を閉鎖する栓部材６（後述）と嵌合する嵌合溝１２が、上述した容器本体２の中心線回りに環状に形成されている。
また、注出部５は、第１ボス部１０と第２ボス部１１とを連通して前記容器本体２の内外を貫通する導液路１３を有している。この導液路１３は第１ボス部１０の中心と第２ボスの中心とを連続して通過するように上下方向に沿って形成されており、上述した導液路１３に対して第１ボス部１０及び第２ボス部１１は同心円状に配備されている。また、導液路１３の口径は０．１〜１．０ｍｍとなっていて、容器本体２の内部に収容された溶液３４を容器外に導き出して注出することができる構成となっている。
【００２４】
さらに、本実施形態の場合、第１ボス部１０と第２ボス部１１の突出高さは２：１とな
っており、また第１ボス部１０の外径は第２ボス部１１の外径の２倍程度に形成されていて、後述する栓部材６との間に放射線滅菌を可能とする隙間を形成可能となっている。
加えて、容器本体２の外周側の所定の位置には、当該容器本体２の本体側壁９の一部を内周側に向かって押し込むことで、注出部５から検液７を注出可能とする押し込み部１４が形成されている。押し込み部１４は、側方から見た場合に略楕円形状となる部分であり、内周側に向かって凹んだ形状となっている。また、押し込み部１４は、押し込み部１４の周辺の本体側壁９と比べて変形しやすくなっていて、使用者が指で押さえれば内周側に向かって容易に凹むことが可能となっている。なお、本実施形態の拭き取り検査器１の場合、押し込み部１４の周辺の本体側壁９よりも押し込み部１４の厚みを薄くすることで、内周側への変形しやすさを確保している。
【００２５】
上述したような押し込み部１４を形成すれば、使用者が指で押し込み部１４を押すことで、押し込み部１４を内周側に向かって押し込むことができる。このとき、押し込み部１４の押し込みによって容器本体２の容積が小さくなり、容積が小さくなった分だけ検液７が注出部５から抽出される。ここで、押し込み部１４の押し込み量は、押し込み部１４の面積に応じて変化する。例えば、押し込み部１４の面積を大きくすれば押し込み量は大きくなり、押し込み部１４の面積を小さくすれば押し込み量は小さくなる。つまり、押し込み部１４の面積を変更すれば、抽出される検液７の抽出量を変更することができる。
【００２６】
なお、本実施形態の拭き取り検査器１には、２種類の押し込み部１４が設けられている。容器本体２下部の本体側壁９と、容器本体２上部の本体側壁９と、にそれぞれ面積（大きさ）が異なる押し込み部１４が形成されている。容器本体２の下部に設けられる第１押し込み部１５は、検液７を約１．０ｍＬ注出可能な面積に設定されている。また、図７に示すように、容器本体２の上部に設けられる第２押し込み部１６は、検液７を約０．１ｍＬ注出可能な面積に設定されている。なお、これら第１押し込み部１５と第２押し込み部１６とは、容器本体２の中心軸を挟んで互いに反対側に設けられている。
【００２７】
容器本体２の長尺方向の中途部には、容器本体２の中心を挟んで一対、内周側に向かって陥没した凹面が設けられている。また、容器本体２の中心を挟んだ凹面同士の間隔が、拭き取り棒４の対象物Ｆに接触する先端の横断面の長径より大きく、２つの凹面によってくびれ部１７が形成されている。このくびれ部１７を内周側に向かって押し込むことで、容器本体２の中心を挟んだ本体側壁９の対面同士の間隔を、拭き取り棒４の対象物Ｆに接触する先端の横幅より狭くすることができる。検査前等において、くびれ部１７を内周側に向かって押し込むことで、拭き取り棒４の対象物Ｆに接触する先端が含んでいる余分な検液７をしぼる（しごく）ことができる。
【００２８】
さらに、容器本体２上部の押し込み部１４の中心を挟んだ本体側壁９の対面側には、目盛り１８が設けられている。この目盛り１８は０．５ｍＬ〜２．０ｍＬごとに設けられている。
容器本体２の上端開口部の外周には、雄ネジ１９が形成されている。また、この雄ネジ１９に螺合可能な雌ネジ２０がキャップ３の内周に螺旋状に形成されていて、キャップ３が容器本体２の上端に着脱可能とされている。
【００２９】
キャップ３は、容器本体２の上端開口部を閉鎖可能な部材である。キャップ３は、容器本体２と同じ材料か同様に合成樹脂を用いて、下方に向かって開口した有蓋円筒形状に形成されている。具体的には、キャップ３は、上方視で円板状に形成されたキャップ天板２１と、該キャップ天板２１の外縁から垂れ下がったキャップ側壁２２を備えている。キャップ天板２１は容器本体２の上端開口部よりも外径が大きな円板であり、またキャップ側壁２２は容器本体２の本体側壁９よりも径が大きな筒状に形成されている。さらに、キャップ３の内周面には上述した雄ネジ１９に螺合可能な雌ネジ２０が螺旋状に形成されていて、雄ネジ１９を雌ネジ２０に螺合させることで容器本体２の上端開口部をキャップ３で封鎖可能となっている。
【００３０】
また、キャップ３に形成されたキャップ天板２１裏側の中央には、下方に突出した取付部２３が形成されており、後述の拭き取り棒４を嵌合させる。
図１０に示すように、拭き取り棒４は、紙、ポリプロピレン等の材料で形成された軸部
２４を備えており、ねじ込みや接着その他任意の手段によって、キャップ３のキャップ天板２１裏側の中央に設けられた取付部２３に取り付けられる。この実施形態の拭き取り棒４の軸部２４における、対象に接触する先端側には、脱脂綿が巻き付けられており、紡錘体状の拭き取り部２５が形成されている。
【００３１】
なお、本実施形態の拭き取り部２５は紡錘体状に形成されており、拭き取り部２５と対象物Ｆとの接触する部分が点状となっている。しかし、拭き取り部２５と対象物Ｆとの接触する部分は、点状に限定されるものではない。例えば、拭き取り部２５の形状を変更して、対象物Ｆとの接触する部分の形状を直線状や平面状に形成してもよい。
例えば、拭き取り部２５を紡錘体状や球状に形成した場合には、拭き取り部２５と対象物Ｆとの接触する部分は点状となる。このように拭き取り部２５を点状の部分を介して対象物Ｆに接触させれば、拭き取り部２５を小さな凹部にも入り込ませることができるため、細かな凹部を有する拭き取り対象物Ｆに対しても確実に拭き取りを行うことができる。
【００３２】
また、拭き取り部２５を平板状に形成した場合には、拭き取り部２５と対象物Ｆとの接触する部分は直線状となる。このような拭き取り部２５を直線状の部分が拭き取り方向に対して直交するように対象物Ｆに接触させれば、表面が平面の拭き取りの対象物Ｆに対して一度の拭き取りで広い面積を拭き取ることができ、拭き取り効率が高くなる。加えて、直線状の部分が拭き取り方向に対して平行となるように対象物Ｆに接触させれば、レール等のように狭くて入り組んだ部分の拭き取りも可能となる。
【００３３】
なお、拭き取り部２５を直方体状（立方体状）に形成した場合には、拭き取り部２５と対象物Ｆとの接触する部分は平面状となり、拭き取り部２５を平板状に形成した場合と同様に拭き取り効率を高くすることができる。
図３に示すように、栓部材６は、容器本体２と同じ材料か、同様に合成樹脂を用いて、上方に向かって開口した有底円筒形状に形成されている。具体的には、栓部材６は、円形に形成された底板２６と、該底板２６の縁部から上方に形成された栓部材周壁２７を備えている。なお、栓部材周壁２７は、本体側壁９よりも径が小さく且つ縁部の一部に設けられており、中央を挟んで一対形成されている。
【００３４】
加えて、図４に示すように、一対の栓部材周壁２７によって、外側に向かって開口する切り欠け部２８が形成されている。
図５に示すように、栓部材６の底板２６中央には、第２ボス部１１の外周面との間に隙間を有し且つ第１ボス部１０の外周面に嵌合するボス押さえ部２９が設けられている。ボス押さえ部２９は中空円筒状の部材であって、ボス押さえ部２９の内径は、第１ボスの外径よりも大きい。図５の拡大図に示すように、ボス押さえ部２９の開口上端部には、内周側に向かって突出した環状嵌合突起３０が形成されている。環状嵌合突起３０は、第１ボス部１０に設けられた嵌合溝１２と嵌合可能とされている。
【００３５】
また、栓部材６の底板２６の上面中央には、導液路１３に挿し込まれて当該注出部５を閉鎖する略円柱状の突起部３１を備えている。なお、突起部３１の外径は、導液路１３の口径と同一、或いはほぼ同一の大きさであり、注出部５を液密且つ気密に閉鎖できる。
栓部材周壁２７の上部（上方に向かって突出した突端）には容器本体２下部（テーパ部）に当接可能な当接面３２が形成されており、この当接面３２を介して容器本体２と当接することで栓部材６は容器本体２を支持可能となっている。さらに、栓部材６は、注出部５の反対側に位置する底面側が平坦になっており、床面などに安定した姿勢で載置できるようになっている。つまり、栓部材６は、上述した当接面３２と底面とを組み合わせて用いることで、実験台などの上に容器本体２を起立した状態で支持可能となっている。
【００３６】
上述した拭き取り検査器１を成形する際には、キャップ３、容器本体２、及び拭き取り棒４が、射出成形などを用いてそれぞれ別体に形成される。そして、次に、個別に成形されたキャップ３、容器本体２、及び拭き取り棒４を組み立て、所定量の希釈液や精製水を充填した後、滅菌が行われる。滅菌処理済の拭き取り検査器１は保管・輸送・市販される。
【００３７】
この滅菌にはγ線を用いた放射線滅菌が行われるが、本発明の拭き取り検査器１は放射線滅菌の際に滅菌が効果的かつ効率的に実施できるように、後述する切り欠け部２８や密
閉空間３３を設けている。
つまり、栓部材周壁２７には、外側に向かって開口する切り欠け部２８が形成されている。切り欠け部２８は、環状に形成されている栓部材周壁２７の一部を取り除いた部分であり、周壁がなく、放射線の透過を阻害する部材が存在していない。そのため、このような切り欠け部２８を設ければ、切り欠け部２８を介して放射線が透過しやすくなり、滅菌を効率的に行うことが可能となる。
【００３８】
また、栓部材周壁２７の内周面と、第２ボス部１１の外周面とは、互いに距離を開けて配備されており、注出部５の周辺には栓部材６と注出部５とで囲まれると共に内部が密閉された密閉空間３３が形成されている。つまり、この密閉空間３３は栓部材６が設けられておらず、切り欠け部２８同様に放射線の透過を妨げない。そのため、このような密閉空間３３も、上述した切り欠け部２８同様に放射線の透過を妨げず、放射線滅菌をより効率的に行うことを可能とする部分となっている。
【００３９】
つまり、本実施形態の拭き取り検査器１では、上述した切り欠け部２８と密閉空間３３とを組み合わせて用いることで、短い時間であっても良好に放射線滅菌が行える構成となっている。
次に、上述した拭き取り検査器１の使用方法、言い換えれば本発明の拭き取り検査方法について説明する。
【００４０】
上述した拭き取り検査器１を用いた拭き取り検査は、まず容器本体２を中心線が上下方向を向くようにした状態でキャップ３を開栓（中心線を軸として反時計回りに回す）して、キャップ３を容器本体２から取り外す。キャップ３が容器本体２から外れたら、キャップ３に設けられた拭き取り棒４を容器本体２の内部から引き上げることができるようになる。
【００４１】
容器本体２の内部から拭き取り棒４を引き上げる際には、拭き取り棒４の拭き取り部２５（対象物Ｆに接触する先端）が、容器本体２に収容された検液７の液面よりも上方になるまで、引き上げを行う。このとき、拭き取り部２５がくびれ部１７を通過する際に、指でくびれ部１７を内周側方向にしぼる（しごく）と、手指が拭き取り部２５に触れることなく拭き取り部２５に含まれた余剰な検液７を除去することができる。
【００４２】
容器本体２の内部から拭き取り棒４が引き上げられたら、キャップ３を手指でつまむようにして把持し、キャップ３の反対側に位置する拭き取り部２５で対象物Ｆの表面の拭き取りを行う。このとき、拭き取り棒４による拭き取りは、対象物Ｆの測定個所の表面に対して、１０ｃｍ×１０ｃｍ(１００ｃｍ2)程度の面積で行われる。
図６に示すように、対象物Ｆの表面を拭き取ったあと、拭き取り棒４を容器本体２に収容し、キャップ３を閉める（中心線を軸として時計回りに回す）。拭き取り棒４を容器本体２に収容することで、対象物Ｆの菌や微生物等が付着した拭き取り部２５は再び検液７に浸漬され、拭き取られた菌や微生物等が検液７に溶け出す。
【００４３】
図７に示すように、キャップ３を閉めたあと、拭き取り検査器１を上下方向或いは水平方向に、よく振り（混和し）、拭き取り部２５に付着した菌や微生物等を検液７中に十分に分散させるようにする。
次に、菌や微生物等が分散した溶液３４を、シャーレＳや試験管などに所定量滴下する分注作業について説明する。
【００４４】
図８に示すように、分注作業の際には、まず拭き取り検査器１の容器本体の底部８に嵌合された栓部材６を引き抜く。この開栓に伴い、導液路１３が開通し、溶液３４が注出部５から容器外部に注出可能となる。つぎに、用途や必要に応じて複数の押し込み部１４を押圧し、所定量の溶液３４を滴下する。
なお、図９に示すように、シャーレＳ等に設けられた培地Ｍに溶液３４を滴下するに際しては、検査従業者は、容器本体２の側壁部に設けられた目盛り１８を確認しながら、溶液３４を滴下することで、スポイト等を用いずに、より正確な分注が可能となる。
【００４５】
以上の通り、上述した本実施形態の拭き取り検査器１では、溶液３４を注出する注出部５に対して、拭き取り時に手指が触れるキャップ３は容器本体２の長手方向に距離をあけた位置に配備されている。また、滴下時に押圧する押し込み部１４も注出部５に対して長
手方向に距離をあけた位置に設けられている。
ゆえに、溶液３４を注出する注出部５を拭き取り時に手が触れない箇所に設けることが可能となり、溶液３４に微生物や細菌が誤って混入することを抑止できる拭き取り検査器１を提供することが可能である。
【００４６】
加えて、注出部５周辺に密閉空間３３を設け且つ栓部材６に切り欠け部２８を設けたことで、注出部５の滅菌を十分に行い、更には拭き取り検査時まで滅菌状態を維持することが可能である。
なお、今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。
【００４７】
特に、今回開示された実施形態において、明示的に開示されていない事項、例えば、運転条件や操業条件、各種パラメータ、構成物の寸法、重量、体積などは、当業者が通常実施する範囲を逸脱するものでなく、通常の当業者であれば、容易に想定することが可能な値を採用している。
【符号の説明】
【００４８】
１  拭き取り検査器
２  容器本体
３  キャップ
４  拭き取り棒
５  注出部
６  栓部材
７  検液
８  底部
９  本体側壁
１０  第１ボス部
１１  第２ボス部
１２  嵌合溝
１３  導液路
１４  押し込み部
１５  第１押し込み部
１６  第２押し込み部
１７  くびれ部
１８  目盛り
１９  雄ネジ
２０  雌ネジ
２１  キャップ天板
２２  キャップ側壁
２３  取付部
２４  軸部
２５  拭き取り部
２６  底板
２７  栓部材周壁
２８  切り欠け部
２９  ボス押さえ部
３０  環状嵌合突起
３１  突起部
３２  当接面
３３  密閉空間
３４  溶液
Ｆ  対象物
Ｓ  シャーレ
Ｍ  培地
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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