(57)【要約】【課題】ピースの視覚上の違和感を軽減することが可能なジグソーパズルを提供する。【解決手段】凸部１０ｈと凹部１０ｊとが嵌合して連結される、複数の同一形状のピース１０を含むジグソーパズルであって、ピース１０には、単独で意味を有する絵柄１０ｐが表示される表示領域１０ｑが、凸部１０ｈおよび凹部１０ｊを避けて設けられ、凸部１０ｈの幅方向において、凸部１０ｈの中心は、表示領域１０ｑの中心と同じ位置に配置される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凸部と凹部とが嵌合して連結される、複数の同一形状のピースを含むジグソーパズルであって、
前記ピースには、単独で意味を有する絵柄が表示される表示領域が、前記凸部および前記凹部を避けて設けられ、
前記凸部の幅方向において、前記凸部の中心は、前記表示領域の中心と同じ位置に配置されることを特徴とするジグソーパズル。
【請求項２】
前記凸部は、前記表示領域を前記幅方向に二等分する直線に対して対称な形状を有することを特徴とする請求項１に記載のジグソーパズル。
【請求項３】
前記凸部の横幅は、前記凸部の突出寸法の３倍以上であることを特徴とする請求項１または２に記載のジグソーパズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組み立て・分解が可能なジグソーパズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一枚の絵柄を幾つかの小片に分解して、分解した小片を再び組み立てるジグソーパズルが知られている。本出願人は、例えば、特許文献１において、ジグソーパズルとその製造方法を開示している。特許文献１のジグソーパズルは、長方形の平板型の多数のピースからなり、一旦バラバラに分離したピースを、嵌め合わせてその絵柄を復元することにより、遊ぶように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４９８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者らはジグソーパズルについて以下の認識を得た。
ジグソーパズルの各ピースは、多角形の各辺に凸部または凹部があり、その凸部等によって隣接するピースとかみ合うようになっている。ジグソーパズルのピースは、それぞれ異なる形状を有しており、全く同じ形をしたピースは含まない。このようなジグソーパズルは、ピース表面の絵柄とピースの形状とを手がかりに組み立てる。
【０００５】
このようなジグソーパズルでは、互いに異形のピースを組み立てて組立体を完成させるので、組立後の絵柄は一つであり、創造性を育む観点で十分でない。また、一度組立体を完成させると飽きてしまう特性もあった。つまり、ジグソーパズルには多様な絵柄を創造するという遊び方ができないという問題があった。
【０００６】
ジグソーパズルについて、各ピースに一定の意味を有する絵柄を設け、この絵柄付きピースを自由に連結して物語や空間を創作しながら組み立てて遊ぶことが考えられる。この絵柄付きピースでは、ピースの輪郭と絵柄の関係が図形的に不均衡になると、視覚上の違和感が大きくなることが判明した。
これらから、本発明者らは、ジグソーパズルには、ピースの視覚上の違和感を軽減する観点で改善すべき課題があることを認識した。
【０００７】
本発明は、こうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、ピースの視覚上の違和感を軽減することが可能なジグソーパズルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のジグソーパズルは、凸部と凹部とが嵌合して連結される、複数の同一形状のピースを含むジグソーパズルであって、ピースには、単独で意味を有する絵柄が表示される表示領域が、凸部および凹部を避けて設けられ、凸部の幅方向において、凸部の中心は、表示領域の中心と同じ位置に配置される。
【０００９】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせや本発明の構成要素や表現を、方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ピースの視覚上の違和感を軽減することが可能なジグソーパズルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態に係るジグソーパズルの平面図である。
【図２】図１のジグソーパズルのピースの平面図である。
【図３】図１のジグソーパズルのピースの側面図である。
【図４】比較例のピースの輪郭と絵柄の関係を説明する図である。
【図５】実施の形態のピースの輪郭と絵柄の関係を説明する図である。
【図６】図２のピースの凸部の周辺を拡大して示す平面図である。
【図７】図２のピースの凹部の周辺を拡大して示す平面図である。
【図８】図２のピースの製造方法の一例を説明する図である。
【図９】図１のジグソーパズルの組立体を持上げた状態を示す図である。
【図１０】図１のジグソーパズルの組立体の評価結果を説明する図である。
【００１２】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに各図面を参照しながら説明する。実施の形態および変形例では、同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
また、第１、第２などの序数を含む用語は多様な構成要素を説明するために用いられるが、この用語は一つの構成要素を他の構成要素から区別する目的でのみ用いられ、この用語によって構成要素が限定されるものではない。
【００１３】
［実施の形態］
図面を参照して実施の形態に係るジグソーパズル１００の構成について説明する。図１は、実施の形態に係るジグソーパズル１００の平面図である。説明の便宜上、図示のように、水平なある方向をＸ軸方向、Ｘ軸方向に直交する水平な方向をＹ軸方向、両者に直交する方向すなわち鉛直方向をＺ軸方向とするＸＹＺ直交座標系を定める。Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸のそれぞれの正の方向は、各図における矢印の方向に規定され、負の方向は、矢印と逆向きの方向に規定される。また、図１に示すように、水平面に設置したジグソーパズル１００を上側（紙面に垂直な方向）から視る視点を平面視という。このような方向の表記はジグソーパズル１００の使用姿勢を制限するものではなく、ジグソーパズル１００は任意の姿勢で使用されうる。
【００１４】
ジグソーパズル１００は、同一形状を有し互いに連結可能なピース１０を複数含む。図１の例では、１００個のピース１０が１０行（Ｘ軸方向）１０列（Ｙ軸方向）のマトリックス状に連結されている。以下、このように連結されたものを「組立体」という。ジグソーパズル１００は、ユーザが任意に設定した数のピース１０を連結して組立体８０を組立てるパズルである。したがって、９９個以下や１０１個以上のピース１０がマトリックス状に連結されてもよいし、組立体８０の形状は厳密なマトリックス配置でなく一部が突き出て一部がへこむような配置であってもよいし、組立体８０の輪郭形状は矩形でなくてもよい。
【００１５】
また、一旦完成した組立体８０に別のピース１０を追加連結して別の組立体８０を形成することもできる。各ピース１０の表面には単独で意味を有する絵柄が設けられている。この絵柄は、単独で意味を有するものであればよく、自然物、人工物、場所、行動、方法など一定の意味を表現しうるものを含み、何らかの一部、単純な色彩や模様などで単独で意味が明確でないものは含まない。絵柄は、絵として完結していることが望ましい。各ピース１０の絵柄は互いに異なっていてもよいし、一部が同じであってもよい。ジグソーパズル１００は、ピース１０を追加購入して、既購入のピース１０と一緒に組立てられてもよい。一例として、組立体８０は、ユーザの創作に基づき、人生の筋道など不確定なストーリーを表現した双六のようなボードゲームを形成することができる。このように、ジグソーパズル１００は、高い拡張性を有することにより遊び方を多様に拡げることができる。
【００１６】
図２、図３を参照してピース１０について説明する。図２は、ピース１０の平面図である。図３は、ピース１０の側面図である。ピース１０は、ＸＹ平面に延在してＺ軸方向に薄い板状の部材である。以下、特に断らない限り、平面視の形状に基づいて説明する。ピース１０は、平面視で矩形のピース本体部１０ｂと、２つの凸部１０ｈと、２つの凹部１０ｊと、を有する。ピース本体部１０ｂは、各辺からＺ軸方向に延在する４つの側面１０ｃ、１０ｄ、１０ｅ、１０ｆを有する。側面１０ｃと側面１０ｅとは、Ｘ軸方向に沿って互いに平行に設けられる。側面１０ｄと側面１０ｆとは、Ｙ軸方向に沿って互いに平行に設けられる。なお、凸部１０ｈを説明するとき、座標軸に関わらず、凸部１０ｈが突出する方向を単に「突出方向」といい、突出方向に直交する方向を単に「幅方向」ということがある。
【００１７】
各凸部１０ｈは、ピース本体部１０ｂの側面から外向きに突出して設けられる。この例では、一方の凸部１０ｈは、側面１０ｃからＹ軸方向に突出し、他方の凸部１０ｈは、側面１０ｆからＸ軸方向に突出している。各凹部１０ｊは、ピース本体部１０ｂの側面から内向きに凹むように設けられる。一方の凹部１０ｊは、側面１０ｅからＹ軸方向に凹み、他方の凹部１０ｊは、側面１０ｄからＸ軸方向に凹んでいる。凸部１０ｈは、凹部１０ｊに対して繰り返し係脱可能な形状を有する。
【００１８】
（比較例）
次に、図４を参照して比較例について説明する。図４は、比較例のピース５０を説明する図である。ピース５０は、本発明を完成する過程で創作されたピースである。ピース５０は、本実施形態のピース１０に対して輪郭形状が異なる点で相違し、他の構成は同様である。ピース５０は、平面視で矩形のピース本体部５０ｂと、２つの凸部５０ｈと、２つの凹部５０ｊと、を有する。凸部５０ｈは、ピース本体部５０ｂから外向きに突出し、各凹部５０ｊはピース本体部５０ｂから内向きに凹んでいる。２つの凸部５０ｈおよび２つの凹部５０ｊは、ピース本体部５０ｂの各側面５０ｃ、５０ｄ、５０ｅ、５０ｆの中央に設けられている。つまり、凸部５０ｈの幅方向において、凸部５０ｈの中心ｄｍは、ピース本体部５０ｂの中心と同じ位置に配置されている。特に、凸部５０ｈの中心ｄｍは、ピース本体部５０ｂの幅方向二等分線Ｌｐ上に位置する。凸部５０ｈは、ピース本体部５０ｂの幅方向二等分線Ｌｐに対して線対称な形状を有する。
【００１９】
図４に示すように、ピース５０には、絵柄の一例として庭付きの住宅の絵柄５０ｐが設けられている。絵柄５０ｐは、ピース本体部５０ｂ内に設けられた表示領域５０ｑの中に配置される。表示領域５０ｑは、凸部５０ｈおよび凹部５０ｊを避けた部分に設けられる矩形の領域である。表示領域５０ｑは、ピース本体部５０ｂの各側面および各凹部５０ｊから製造上の誤差に対応するマージンの分だけ離れた位置に設けられる。
【００２０】
図４に示すように、凸部５０ｈおよび凹部５０ｊは、表示領域５０ｑからオフセットした位置に設けられている。つまり、凸部５０ｈの幅方向において、凸部５０ｈの中心ｄｍは、表示領域５０ｑの幅方向二等分線Ｌｑからオフセットした位置に配置されている。また、凸部５０ｈは、表示領域５０ｑの幅方向二等分線Ｌｑに対して非対称である。凸部５０ｈの中心と表示領域５０ｑの中心のオフセット量は、凸部５０ｈの横幅の約２５％である。このオフセット量が大きいことにより、凸部５０ｈと表示領域５０ｑとの関係が図形的に不均衡になり、ピース５０の見た目が損なわれ、視覚上の違和感が大きくなる。この問題は、凹部５０ｊについても同様である。
【００２１】
比較例の検討結果を踏まえて本実施形態のピース１０について説明する。図５は、本実施形態に係るピース１０を説明する図である。２つの凸部１０ｈおよび２つの凹部１０ｊは、ピース本体部１０ｂの各側面１０ｃ、１０ｄ、１０ｅ、１０ｆの中央から一方に寄って設けられている。つまり、凸部１０ｈの幅方向において、凸部１０ｈの中心ｄｍは、ピース本体部１０ｂの中心から偏倚した位置に配置されている。特に、凸部１０ｈの中心ｄｍは、ピース本体部１０ｂの幅方向二等分線Ｌｐからオフセットした位置に配置される。また、凸部１０ｈは、ピース本体部１０ｂの二等分線Ｌｐに対して非対称な形状を有する。
【００２２】
図５に示すように、ピース１０には、単独で意味を有する絵柄の一例として庭付きの住宅の絵柄１０ｐが設けられている。絵柄１０ｐは、ピース本体部１０ｂ内に設けられた表示領域１０ｑの中に配置される。本実施形態の表示領域１０ｑは、凸部１０ｈおよび凹部１０ｊを避けた部分に設けられる帯状の領域である。特に、表示領域１０ｑは、見た目で矩形と認識可能な形状であってもよいし、目視で大きな違和感がない程度の変形や凸凹があってもよい。表示領域１０ｑは、ピース本体部１０ｂの各側面および各凹部１０ｊから製造上の誤差に対応するマージンの分だけ離れた位置に設けられる。
【００２３】
図５に示すように、凸部１０ｈおよび凹部１０ｊは、ピース本体部１０ｂの中心から偏倚した位置に設けられている。つまり、凸部１０ｈの幅方向において、凸部１０ｈの中心ｄｍは、表示領域１０ｑの中心と同じ位置に配置されている。凸部１０ｈの中心ｄｍと表示領域１０ｑの中心とは、見た目で同じ位置に配置されていればよく、小さなオフセットがある場合も含む。凸部１０ｈの中心ｄｍと表示領域１０ｑの中心のオフセット量が、凸部１０ｈの横幅の１０％以内であれば、これらの中心を同じ位置とみなすことができる。オフセット量が小さいことにより、凸部１０ｈと表示領域１０ｑとが図形的に整列され、ピース１０の視覚上の違和感が軽減される。凸部１０ｈは、表示領域１０ｑを幅方向に二等分する二等分線Ｌｑに対して対称な形状を有している。特に、凸部１０ｈの中心ｄｍは表示領域１０ｑの二等分線Ｌｑ上に位置する。これらの図形的な特徴は、凹部１０ｊおよび凹部１０ｊの中心ｄｍについても同様である。
【００２４】
（凸部）
次に、図６を参照して、凸部１０ｈの詳細な形状について説明する。図６は、ピース１０の凸部１０ｈの周辺を拡大して示す平面図である。なお、以下、凸部１０ｈの突出方向を突出方向Ｐと、突出方向Ｐに直交する方向を幅方向Ｒという。
【００２５】
凸部１０ｈは、首部１４ｎと、頭部１４ｍと、を含む。幅方向Ｒの寸法において、首部１４ｎは、頭部１４ｍより小さく形成される。つまり、頭部１４ｍの横幅は、凸部１０ｈの横幅Ｌｍ１であり、首部１４ｎの横幅Ｌｎ１より大きい。凸部１０ｈは、その根本に幅方向Ｒにくびれた２つのくびれ部１４ｂを有する。２つのくびれ部１４ｂは、凸部１０ｈの根本の両側から続く部分であり、ピース本体部１０ｂの側面１０ｃ、１０ｆに接続される。首部１４ｎは、２つのくびれ部１４ｂの間の部分である。頭部１４ｍは、首部１４ｎから突出方向Ｐに張出した部分である。つまり、頭部１４ｍは、２つのくびれ部１４ｂに挟まれた部分である。
【００２６】
頭部１４ｍは、２つのふくらみ部１４ｄと、平坦部１４ｅと、によって規定される部分である。２つのふくらみ部１４ｄは、各くびれ部１４ｂに続く部分である。平坦部１４ｅは、２つのふくらみ部１４ｄで挟まれる部分である。各くびれ部１４ｂは、幅方向Ｒに凹んだＲ形状または部分円弧形状であってもよい。各ふくらみ部１４ｄは、幅方向Ｒに張り出したＲ形状または部分円弧形状であってもよい。ふくらみ部１４ｄは、凸部１０ｈにおいて幅方向Ｒに最も張り出た部分である。
【００２７】
平坦部１４ｅは、凸部１０ｈの突出端であり、ピース本体部１０ｂから突出方向Ｐに最も離れて位置する。平坦部１４ｅは、ピース本体部１０ｂの側面１０ｃ、１０ｆに略平行に延在する概ね平坦な部分である。平坦部１４ｅは、見た目において平坦であればよく、実用的には、側面１０ｃ、１０ｆに平行な平行部と、側面１０ｃ、１０ｆに対して緩やかに傾斜する緩傾斜部を含んでもよい。当該緩傾斜部は、側面１０ｃ、１０ｆに対する傾斜が１５°以下の部分を含んでもよい。本実施形態の平坦部１４ｅの横幅Ｌｅは、平坦部１４ｅの横幅Ｌｅを差し引いた凸部１０ｈの横幅Ｌｍ１よい大きく設定されている。本実施形態の平坦部１４ｅの横幅Ｌｅは、凸部１０ｈの突出寸法ａ２の２倍以上で２０倍以下の範囲に設定されている。
【００２８】
ふくらみ部１４ｄとくびれ部１４ｂとの間において略直線状に延びる部分を傾斜部１４ｃと定義する。傾斜部１４ｃは、各ふくらみ部１４ｄと各くびれ部１４ｂの間に延在し、ピース本体部１０ｂの側面に対して傾斜する部分である。図６に示すように、傾斜部１４ｃがピース本体部１０ｂの側面１０ｃ、１０ｆとなす角度Ａｎは鋭角にされる。この例では、角度Ａｎは３０°〜６０°の範囲に設定される。角度Ａｎは任意の角度であってもよい。
【００２９】
凸部１０ｈの横幅を大きくすることにより、視覚的にオフセットが小さく見えることが期待される。また、凸部１０ｈの突出寸法を小さくすることにより、視覚的にオフセットが目立ちにくくなる可能性がある。突出寸法ａ２（分母）に対する横幅Ｌｍ１（分子）の比率は、３倍以上が好ましく、４倍以上がより好ましく、５倍以上はさらに好ましい。この比率は、凸部１０ｈの強度確保の観点から２０倍以下が望ましい。本実施形態のピース１０では、凸部１０ｈの横幅Ｌｍ１は、突出寸法ａ２の３倍以上に設定されている。
【００３０】
（凹部）
次に、図７を参照して、凹部１０ｊの詳細な形状について説明する。図７は、凹部１０ｊの周辺を拡大して示す平面図である。凹部１０ｊは、凸部１０ｈの頭部１４ｍに対応する湾状部１６ｍと、凸部１０ｈの首部１４ｎに対応する湾口部１６ｎと、を有する。なお、対応する部分とは、凹部１０ｊに別のピースの凸部１０ｈが嵌合するとき互いに当接する部分をいう。凹部１０ｊは凸部１０ｈと相似する平面形状を有している。湾状部１６ｍの横幅は、凹部１０ｊの横幅Ｌｍ２であり、湾口部１６ｎの横幅Ｌｎ２より大きい。
【００３１】
幅方向Ｒの寸法において、湾口部１６ｎは、湾状部１６ｍより小さく形成される。このような形状を有することにより、頭部１４ｍは、湾状部１６ｍに嵌め合わされた状態では、面内方向の動きが規制される。
【００３２】
次に、図６、図７を参照して、凸部１０ｈおよび凹部１０ｊの寸法差について説明する。凸部１０ｈの横幅Ｌｍ１が、凹部１０ｊの横幅Ｌｍ２と、同じかまたは小さい場合、凸部１０ｈは凹部１０ｊから外れ易くなる。この場合、組立てられた組立体８０を持ち上げたときに、ピース１０同士の連結を維持できず、組立体８０が崩れてしまう。そこで、実施の形態では、凸部１０ｈの横幅Ｌｍ１は、凹部１０ｊの横幅Ｌｍ２より大きく形成されている。この場合、凹部１０ｊに別のピース１０の凸部１０ｈが嵌合するとき、頭部１４ｍと湾状部１６ｍの当接面には圧縮応力が与えられて大きな摩擦力を生じる。このため、これらは容易には外れず、組立てられた組立体８０を持ち上げてもピース１０同士の連結状態を維持できる。横幅Ｌｍ１と横幅Ｌｍ２との寸法差Ｌｍ１２については後述する。
【００３３】
凸部１０ｈの首部１４ｎにおいても連結強度を高めることが望ましい。そこで、実施の形態では、凸部１０ｈの首部１４ｎの横幅Ｌｎ１は、凹部１０ｊの湾口部１６ｎの横幅Ｌｎ２より大きく形成されている。この場合、凹部１０ｊに別のピース１０の凸部１０ｈが嵌合するとき、首部１４ｎと湾口部１６ｎの当接面には圧縮応力が与えられて大きな摩擦力を生じる。このため、組立てられた組立体８０のピース１０同士の連結強度を高めることができる。横幅Ｌｎ１と横幅Ｌｎ２との寸法差Ｌｎ１２については後述する。
【００３４】
次に、ピース１０の素材について説明する。ピース同士の当接面に安定した圧縮応力を生じさせるために、ピース１０は柔軟性を有する素材で形成されることが望ましい。このような素材としてはポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリスチレン及びポリエチレンテレフタレートなどの軟質樹脂があげられる。ピース１０は、所望の特性に応じて、これらの樹脂から選択した一種以上の樹脂を主成分とする素材から形成することができる。この素材は発泡樹脂であってもよい。この場合、発泡倍率を調整することにより、所望の密度および弾性率を得ることができる。
【００３５】
次に、これらの樹脂から形成される場合のピース１０の寸法差Ｌｍ１２、Ｌｎ１２の一例を説明する。以下、寸法差Ｌｍ１２、Ｌｎ１２、を総称するときは、単に「寸法差Ｌｍｎ」という。寸法差Ｌｍｎが小さすぎると、所望の連結強度を得ることができない。また、寸法差Ｌｍｎが大きすぎると、子供の力でパズルを組立てたり、分解したりすることが難しい。これらの観点から、寸法差Ｌｍｎは、好ましくは０．０４ｍｍ〜０．２０ｍｍの範囲、より好ましくは０．０５ｍｍ〜０．１５ｍｍの範囲、一層好ましくは０．０７ｍｍ〜０．１３ｍｍの範囲に設定されてもよい。この場合、子供でも組立・分解をすることが可能になり、所望の連結強度を得ることができる。
【００３６】
寸法差Ｌｍ１２、Ｌｎ１２は、それぞれ同じであってもよいし、それぞれ異なっていてもよい。実施の形態ではこれらは同じに設定されている。寸法差Ｌｍｎは、ピース１０の素材に応じて所望の連結強度を得るように、実験により決定することができる。
【００３７】
次に、ピース１０の製造方法の一例を説明する。図８は、ピース１０の製造方法の一例を説明する図である。ピース１０の製造法としては、打ち抜き工程と樹脂成形工程とを例示することができる。図８の例では、ピース１０は、所定の倍率および所定の厚さを有する樹脂製のベースシート２０から、順次打ち抜いて製造される。この場合、上述の寸法差Ｌｍｎを実現することができる。別の例では、ピース１０は、射出成形により製造される。
【００３８】
次に、このように構成されたピース１０について、ピース１０の厚さと寸法差を変化させた試料１、２の特性について説明する。図９は、ジグソーパズル１００の組立体８０を持上げた状態を示す図である。ジグソーパズル１００では、一定の数以下のピースで組立てられた組立体８０を持上げることができる。図１０は、ジグソーパズル１００の組立体８０の評価結果を説明する図である。この図で、行数および列数は、マトリックス状に連結されたピース１０の数を示す。ピース数は、組立体８０を構成するピース１０の数を示す。評価結果は、このように構成された組立体８０を図９に示すように持ち上げた場合の連結状態を示している。この結果は、組立体８０の持ち上げを３回試行し、ピース間の連結が外れずに持上げられた回数を示している。
【００３９】
図１０において、◎印は、３回成功し、持上げた状態で中央部の垂れ下がりは殆ど見られない場合を示す。〇印は、３回成功し、持上げた状態で中央部の垂れ下がりが見られる場合を示す。△印は、成功回数は２回以下、持上げた状態で中央部の垂れ下がりが大きい場合を示す。×印は、成功回数は０回の場合を示す。
【００４０】
（試料１）
ピース１０の厚さ：２．０〜３．０ｍｍ
寸法差Ｌｍｎ：０．０７ｍｍ〜０．１３ｍｍ
ピース数＝４００個以下では、成功回数は３回、垂れ下がりは殆ど見られない。
ピース数＝１６００個では、成功回数は３回、垂れ下がりが観察された。
ピース数＝２０２５個では、成功回数は１回、その場合も中央部の垂れ下がりが大きい。
ピース数＝２５００個では、成功回数は０回であった。
この結果から、試料１は、１０００個程度のピース１０からなる組立体８０を持ち上げる場合に好適に使用できる。
【００４１】
（試料２）
ピース１０の厚さ：１．５〜２．０ｍｍ
寸法差Ｌｍｎ：０．０４ｍｍ〜０．０６ｍｍ
ピース数＝１００個では、成功回数は３回、垂れ下がりは殆ど見られない。
ピース数＝４００個では、成功回数は３回、中央部の垂れ下がりが観察された。
ピース数＝９００個では、成功回数は１回、その場合も中央部の垂れ下がりが大きい。
ピース数＝１６００個以上では、成功回数は０回であった。
この結果から、試料２は、１００〜４００個の範囲のピース１０からなる組立体８０を持ち上げる場合に好適に使用できる。
【００４２】
次に、本発明の一態様の概要について説明する。本発明のある態様のジグソーパズルは、凸部と凹部とが嵌合して連結される、複数の同一形状のピースを含むジグソーパズルであって、ピースには、単独で意味を有する絵柄が表示される表示領域が、凸部および凹部を避けて設けられ、凸部の幅方向において、凸部の中心は、表示領域の中心と同じ位置に配置される。
【００４３】
この態様によると、凸部と表示領域のオフセットが大きい場合に比べて、ピースの視覚上の違和感が軽減される。
【００４４】
凸部は、表示領域を幅方向に二等分する直線に対して対称な形状を有してもよい。この場合、凸部は表示領域に対して対称的に見え、視覚上の違和感が一層軽減される。
【００４５】
凸部の横幅は、突出寸法の３倍以上であってもよい。この場合、凸部と表示領域のオフセットが目立ちにくくなることが期待される。
【００４６】
以上、本発明の幾つかの実施の形態をもとに説明した。これらの各実施の形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求の範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。
【００４７】
以下、変形例について説明する。変形例の図面および説明では、各実施の形態と同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付する。各実施の形態と重複する説明を適宜省略し、各実施の形態と相違する構成について重点的に説明する。
【００４８】
［変形例］
実施の形態の説明では、絵柄１０ｐが表示領域１０ｑにのみ描かれている例を示したが、本発明はこれに限定されない。絵柄１０ｐの一部が表示領域１０ｑからはみでて描かれてもよい。ピース１０の表示領域１０ｑを除いた領域に単純な色彩や模様などが描かれてもよい。
【００４９】
実施の形態の説明では、ピース１０が単層の樹脂から形成される例を示したが、本発明はこれに限定されない。ピース１０は、硬度の異なる複数の樹脂の層構造を備えてもよい。一例として、ピース１０は、２枚の高硬度表面層の間に相対的に低硬度の中間層が挟まれた構造を有してもよい。
【００５０】
実施の形態の説明では、ジグソーパズル１００が同一形状のピース１０のみから構成される例を示したが、本発明はこれに限定されない。ジグソーパズル１００は、ピース１０により構成される部分と、ピース１０とは形状の異なる別型ピースから形成される部分とを含んでもよい。例えば、ピース１０により構成された部分の周辺に別型ピースを連結して、周囲の凹凸を減らすようにしてもよい。
【００５１】
実施の形態の説明では、ピースが平面上に組み立てられる例を示したが、本発明はこれに限定されない。本発明に係るジグソーパズルは、曲面上に組み立てられてもよい。
【００５２】
実施の形態の説明では、台紙や枠を用いない例を示したが、本発明はこれに限定されない。本発明に係るジグソーパズルは、台紙や枠と組み合わせて使用されてもよい。
【００５３】
これらの各変形例は、実施の形態のジグソーパズル１００と同様の作用効果を奏する。
【符号の説明】
【００５４】
１０・・ピース、  １０ｂ・・ピース本体部、  １０ｈ・・凸部、  １０ｊ・・凹部、  １０ｐ・・絵柄、  １４ｂ・・くびれ部、  １４ｄ・・ふくらみ部、  １４ｅ・・平坦部、  １４ｍ・・頭部、  １４ｎ・・首部、  １６ｍ・・湾状部、  １６ｎ・・湾口部、  ８０・・組立体、  １００・・ジグソーパズル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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