(57)【要約】【課題】簡単な構造の成形型によって成形することができ、貫通ナットのネジ穴への外側樹脂部の浸透が防止されて、貫通ナットの位置及び姿勢を精度良く維持して成形することができるコネクタ及びその製造方法を提供する。【解決手段】コネクタ１は、複数のコネクタ端子３、中子樹脂部２Ａ，２Ｂ、貫通ナット４及び外側樹脂部５を備える。貫通ナット４の内側端面４２に位置するネジ穴４０の開口部４０２は、中子樹脂部２Ａのナット対向面２１Ａによって閉じられている。外側樹脂部５は、中子樹脂部２Ａ，２Ｂの露出面２５と貫通ナット４の外側端面４１とを露出させる状態で、中子樹脂部２Ａ，２Ｂ及び貫通ナット４を覆う。外側樹脂部５における、中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂを覆う部位の表面には、外側樹脂部５の成形時における注入跡５１が形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコネクタ端子と、
複数の前記コネクタ端子の両端部を除く中間部を覆う中子樹脂部と、
貫通するネジ穴を有し、内側端面が前記中子樹脂部のナット対向面に対向して、前記内側端面に位置する前記ネジ穴の開口部が前記ナット対向面によって閉じられた１つ又は複数の貫通ナットと、
前記中子樹脂部の一部と前記貫通ナットの外側端面とを露出させる状態で、前記中子樹脂部及び前記貫通ナットを覆う外側樹脂部と、を備え、
前記外側樹脂部における、前記中子樹脂部の、前記ナット対向面とは反対側に位置する反対側面を覆う部位の表面には、前記外側樹脂部の成形時における注入跡が形成されている、コネクタ。
【請求項２】
前記注入跡は、前記外側樹脂部における、前記反対側面を覆う部位であって、前記中子樹脂部を介して前記貫通ナットと対向する部位の表面に形成されている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記貫通ナットの、前記内側端面及び前記内側端面に隣接する外周面の部分は、前記中子樹脂部によって覆われている、請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記貫通ナットの全面には、メッキ層が形成されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記貫通ナットの前記外側端面及び前記外側端面に隣接する外周面の部分は、前記外側樹脂部の表面から突出している、請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
複数のコネクタ端子が配置された中子樹脂部と、前記中子樹脂部に対向する、貫通するネジ穴を有する１つ又は複数の貫通ナットとを成形型内に配置し、前記成形型内に、前記中子樹脂部及び前記貫通ナットを覆うための外側樹脂部を構成する樹脂材料を注入して、インサート成形を行うコネクタの製造方法であって、
前記成形型内において、前記中子樹脂部のナット対向面と前記貫通ナットの内側端面とを対向させるとともに、前記成形型と前記貫通ナットの外側端面とを対向させ、
前記成形型における、前記樹脂材料のゲートを、前記中子樹脂部における、前記貫通ナットの前記内側端面と対向するナット対向面の反対側に位置する反対側面に対向させ、前記ゲートから前記反対側面に向けて前記樹脂材料を注入するときに、前記樹脂材料の注入時の圧力を受ける前記中子樹脂部の前記ナット対向面によって、前記内側端面に位置する前記ネジ穴の開口部を閉じる、コネクタの製造方法。
【請求項７】
前記ゲートを、前記反対側面における、前記貫通ナットの投影位置に対向させ、前記ゲートから注入される前記樹脂材料を、前記反対側面における、前記貫通ナットの投影位置に衝突させる、請求項６に記載のコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のコネクタ端子を有するコネクタ及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の機械部品においては、電子制御部品と制御装置との配線を行う際に、複数のコネクタ端子が設けられたコネクタが使用される。コネクタにおいては、インサート成形を行って、複数のコネクタ端子を樹脂製のコネクタケースに配置することがある。また、コネクタにおいては、インサート成形を行って、コネクタを種々の取付部品に取り付けるためのナットを、コネクタケースに配置することもある。
【０００３】
例えば、特許文献１のインサート成形品及びその製造方法においては、貫通ナットの一方の第１開口部を蓋部材によって閉じ、貫通ナットの他方の第２開口部が外部に露出される状態で、貫通ナット及び蓋部材を樹脂によって覆うことが行われている。インサート成形を行う際には、下型に設けられた位置決め突部に貫通ナットの第２開口部の内周側が嵌合され、下型に設けられた外周リブに貫通ナットの第２開口部の外周側が嵌合される。これにより、下型に対する貫通ナットの位置決めが行われる。
【０００４】
また、特許文献２のインサート成形品の製造方法においては、ネジ穴が貫通されていない袋状のナットを用いて樹脂のインサート成形を行う際に、下型に、ナットのネジ穴に螺合される止め具を設けることが行われている。そして、インサート成形を行う際には、ナットは、止め具によって下型に固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−１０５１５０号公報
【特許文献２】特開２００５−２８８７６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１においては、インサート成形品の成形時に、上型と下型とによって形成されたキャビティ内に溶融樹脂が注入されるときに、次の課題が生じる。すなわち、貫通ナットは、下型によって支持されるだけである。そのため、上型のゲートからキャビティ内に注入される溶融樹脂が蓋部材に衝突するときには、蓋部材及び貫通ナットの姿勢が下型に対して傾くおそれがある。
【０００７】
また、特許文献２においては、下型にナットを固定するために、下型に対して回転可能な可動部としての止め具を下型に設ける必要がある。そのため、インサート成形を行うための下型の構造が複雑になる。
【０００８】
また、特許文献１においては、蓋部材は樹脂によって覆われる必要があるため、上型によって蓋部材を支持することはできない。また、特許文献２においても、ナットは樹脂によって覆われる必要があるため、ナットを上型によって支持することはできない。従って、簡単な構造の成形型によって、位置及び姿勢が精度良く維持されたナットを有するコネクタを成形するためには、更なる工夫が必要とされる。
【０００９】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたもので、簡単な構造の成形型によって成形することができ、貫通ナットのネジ穴への外側樹脂部の浸透が防止されて、貫通ナットの位置及び姿勢を精度良く維持して成形することができるコネクタ及びその製造方法を提供しようとして得られたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様は、複数のコネクタ端子と、
複数の前記コネクタ端子の両端部を除く中間部を覆う中子樹脂部と、
貫通するネジ穴を有し、内側端面が前記中子樹脂部のナット対向面に対向して、前記内側端面に位置する前記ネジ穴の開口部が前記ナット対向面によって閉じられた１つ又は複数の貫通ナットと、
前記中子樹脂部の一部と前記貫通ナットの外側端面とを露出させる状態で、前記中子樹脂部及び前記貫通ナットを覆う外側樹脂部と、を備え、
前記外側樹脂部における、前記中子樹脂部の、前記ナット対向面とは反対側に位置する反対側面を覆う部位の表面には、前記外側樹脂部の成形時における注入跡が形成されている、コネクタにある。
【００１１】
本発明の他の態様は、複数のコネクタ端子が配置された中子樹脂部と、前記中子樹脂部に対向する、貫通するネジ穴を有する１つ又は複数の貫通ナットとを成形型内に配置し、前記成形型内に、前記中子樹脂部及び前記貫通ナットを覆うための外側樹脂部を構成する樹脂材料を注入して、インサート成形を行うコネクタの製造方法であって、
前記成形型内において、前記中子樹脂部のナット対向面と前記貫通ナットの内側端面とを対向させるとともに、前記成形型と前記貫通ナットの外側端面とを対向させ、
前記成形型における、前記樹脂材料のゲートを、前記中子樹脂部における、前記貫通ナットの前記内側端面と対向するナット対向面の反対側に位置する反対側面に対向させ、前記ゲートから前記反対側面に向けて前記樹脂材料を注入するときに、前記樹脂材料の注入時の圧力を受ける前記中子樹脂部の前記ナット対向面によって、前記内側端面に位置する前記ネジ穴の開口部を閉じる、コネクタの製造方法にある。
【発明の効果】
【００１２】
前記一態様のコネクタは、外側樹脂部のインサート成形を行う際に、複数のコネクタ端子が配置された中子樹脂部をインサート部品として利用して、成形されたものである。
中子樹脂部は、複数のコネクタ端子を成形型に配置し、成形型内に中子樹脂部を構成する樹脂材料を注入して成形することができる。また、コネクタは、複数のコネクタ端子が配置された中子樹脂部及び貫通ナットを成形型内に配置し、成形型内に外側樹脂部を構成する樹脂材料を注入して成形することができる。このコネクタの成形を行う際には、中子樹脂部を、貫通ナットの姿勢を規定の姿勢に保つために利用することができる。
【００１３】
コネクタにおいては、中子樹脂部のナット対向面には、１つ又は複数の貫通ナットが配置されており、中子樹脂部の一部と貫通ナットの外側端面とは外部に露出されている。また、中子樹脂部の反対側面を覆う、外側樹脂部の部位の表面には、外側樹脂部の成形時における注入跡が形成されている。
【００１４】
外側樹脂部の表面に露出された中子樹脂部の一部は、成形型内に外側樹脂部を成形する際に、この成形型に中子樹脂部を保持するために利用された部位である。また、貫通ナットの外側端面は、成形型内に外側樹脂部を成形する際に、この成形型に貫通ナットを保持するために利用される。そして、貫通ナットは、成形型に保持された中子樹脂部によっても、その姿勢が変化しないように支えられる。
【００１５】
また、貫通ナットの、内側端面に位置するネジ穴の開口部は、中子樹脂部のナット対向面によって塞がれている。そして、内側端面とナット対向面との隙間からネジ穴へは、外側樹脂部がほとんど浸透していない。
【００１６】
また、外側樹脂部の注入跡は、成形型に設けられたゲートから、外側樹脂部を成形するための樹脂材料を成形型内へ注入するために利用された部位である。成形型内に外側樹脂部を成形する際には、中子樹脂部及び貫通ナットが成形型内に配置される。このとき、成形型内への中子樹脂部及び貫通ナットの配置が可能であるためには、中子樹脂部と貫通ナットとは、成形型によって完全には挟み込まれない。つまり、中子樹脂部と貫通ナットとの間には微小な隙間が形成される。そして、貫通ナットは、成形型内を流れる樹脂材料によって姿勢が変化するおそれがある。
【００１７】
そこで、ゲートから中子樹脂部の反対側面に向けて、外側樹脂部を構成する樹脂材料を注入することにより、中子樹脂部を介して貫通ナットを成形型へ押さえ付けることができる。そして、樹脂材料の注入時の圧力を利用して、中子樹脂部のナット対向面と貫通ナットの内側端面との間、及び成形型と貫通ナットの外側端面との間に、隙間が形成されないようにする。これにより、外側樹脂部の成形によって製造されたコネクタにおいては、ネジ穴への外側樹脂部の浸透が防止されるとともに、貫通ナットの姿勢が目標とする規定の姿勢に保たれることになる。
【００１８】
また、外側樹脂部を成形する際に、貫通ナットは、成形型に形成された突起等の形状変化部によって位置決めされる。そして、この貫通ナットの位置決めを行う形状変化部は、成形型に対して回転、スライド等の動作が可能な可動部とする必要はなく、成形型の形状が変化して形成されたものである。これにより、成形型の構造が複雑になることが防止される。
【００１９】
それ故、前記一態様のコネクタは、簡単な構造の成形型によって成形することができ、貫通ナットのネジ穴への外側樹脂部の浸透が防止されて、貫通ナットの位置及び姿勢を精度良く維持して成形することができる。
【００２０】
前記他の態様のコネクタの製造方法は、前記一態様のコネクタの製造に適した方法である。そして、このコネクタの製造方法によれば、簡単な構造の成形型によって、貫通ナットのネジ穴への外側樹脂部の浸透を防止するとともに、貫通ナットの位置及び姿勢を精度良く維持して、コネクタを成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施形態１にかかる、コネクタにおける、外側樹脂部内に配置されるコネクタ端子、中子樹脂部、貫通ナット等を示す斜視図。
【図２】実施形態１にかかる、コネクタを示す斜視図。
【図３】実施形態１にかかる、コネクタの中子樹脂部にコネクタ端子が配置された状態を示す説明図。
【図４】実施形態１にかかる、コネクタを示す、図３におけるIV−IV線断面図。
【図５】実施形態１にかかる、コネクタを示す、図３におけるV−V線断面図。
【図６】実施形態１にかかる、成形型に、コネクタ端子を有する中子樹脂部及び貫通ナットが配置された状態を示す、図３におけるIV−IV線断面相当図。
【図７】実施形態１にかかる、成形型に、コネクタ端子を有する中子樹脂部及び貫通ナットが配置された状態を示す、図３におけるV−V線断面相当図。
【図８】実施形態１にかかる、成形型のキャビティ内に、外側樹脂部を構成する樹脂材料が充填された状態を示す、図３におけるIV−IV線断面相当図。
【図９】実施形態１にかかる、成形型のキャビティ内に、外側樹脂部を構成する樹脂材料が充填された状態を示す、図３におけるV−V線断面相当図。
【図１０】実施形態１にかかる、コネクタの取付方向の表側における、各中子樹脂部の、外側樹脂部の表面に露出される露出面を示す説明図。
【図１１】実施形態１にかかる、コネクタの取付方向の裏側における、各中子樹脂部の、外側樹脂部の表面に露出される露出面を示す説明図。
【図１２】実施形態１にかかる、成形後のコネクタが成形型から取り出された状態を示す、図３におけるIV−IV線断面相当図。
【図１３】実施形態２にかかる、コネクタを示す、図３におけるIV−IV線断面相当図。
【図１４】実施形態２にかかる、成形型に、コネクタ端子を有する各中子樹脂部及び貫通ナットが配置された状態を示す、図３におけるV−V線断面相当図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
前述したコネクタ及びその製造方法にかかる好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
＜実施形態１＞
本形態のコネクタ１は、図１〜図５に示すように、複数のコネクタ端子３、中子樹脂部２Ａ，２Ｂ、貫通ナット４及び外側樹脂部５を備える。コネクタ端子３は、導電性の導体から構成されている。中子樹脂部２Ａ，２Ｂは、複数のコネクタ端子３の両端部３１，３２を突出させるとともに、複数のコネクタ端子３の両端部３１，３２を除く中間部３３を覆うものである。
【００２３】
図１、図４及び図５に示すように、貫通ナット４は、貫通するネジ穴４０を有しており、中子樹脂部２Ａのナット対向面２１Ａに対向して複数（本形態では２つ）配置されている。貫通ナット４は、内側端面４２が中子樹脂部２Ａのナット対向面２１Ａに対向しており、内側端面４２に位置するネジ穴４０の開口部４０２がナット対向面２１Ａによって閉じられている。外側樹脂部５は、中子樹脂部２Ａ，２Ｂの一部としての露出面２５と貫通ナット４の外側端面４１とを露出させる状態で、中子樹脂部２Ａ，２Ｂ及び貫通ナット４を覆うものである。外側樹脂部５における、中子樹脂部２Ａ，２Ｂの、ナット対向面２１Ａとは反対側に位置する反対側面２２Ｂを覆う部位の表面には、外側樹脂部５の成形時における注入跡５１が形成されている。
【００２４】
以下に、本形態のコネクタ１及びその製造方法について詳説する。
本形態のコネクタ１は、自動車の電動パワーステアリングにおける電気配線に使用されるものである。コネクタ１は、電動パワーステアリングに用いられるモータ、各種センサ等の電子制御機器を制御装置に配線するための配線接続部として用いられる。図４及び図５に示すように、コネクタ１は、内蔵される複数の貫通ナット４を用いて、制御装置の制御基板７１に取り付けられる。コネクタ１における貫通ナット４のネジ穴４０には、制御基板７１側に配置されたボルトのネジ部が螺合される。
【００２５】
なお、コネクタ１は、複数の貫通ナット４に螺合されるボルトによって、制御装置を覆うカバー等に取り付けられてもよい。この場合には、外側樹脂部５における、貫通ナット４の周辺には、防水用のシール材を配置することができる。
【００２６】
図示は省略するが、本形態のコネクタ１には、電動パワーステアリングのケースに取り付けられる取付部が形成されている。この取付部は、外側樹脂部５によって形成されており、電動パワーステアリングのモータの端部の周囲に配置されるよう円環状に形成されている。取付部には、取付部を電動パワーステアリングのケースに取り付けるための別のナットが埋設されている。なお、コネクタ１は、電動パワーステアリング以外の種々の機械部品に用いることができる。
【００２７】
本形態のコネクタ１のコネクタケースは、中子樹脂部２Ａ，２Ｂと外側樹脂部５とによって形成されている。コネクタケースは、中子樹脂部２Ａ，２Ｂを用いて、外側樹脂部５のインサート成形を行うことによって形成されている。中子樹脂部２Ａ，２Ｂを構成する樹脂材料と、外側樹脂部５を構成する樹脂材料とは、同種の熱可塑性樹脂からなる。なお、中子樹脂部２Ａ，２Ｂを構成する樹脂材料の種類と、外側樹脂部５を構成する樹脂材料の種類とは、互いに異なっていてもよい。
【００２８】
図１〜図５に示すように、コネクタ１においては、制御基板７１に取り付けられる側を裏側Ｄ２といい、裏側Ｄ２とは反対側を表側Ｄ１という。表側Ｄ１と裏側Ｄ２とを形成する方向を取付方向Ｄという。コネクタ１の表側Ｄ１においては、複数のコネクタ端子３の一端部３１が配置されるとともに、複数のコネクタ端子３の一端部３１によって、雌コネクタ７２が接続される接続部１１が形成されている。本形態のコネクタ１においては、２つの接続部１１が形成されている。接続部１１におけるケース部５２は、外側樹脂部５によって形成されている。
【００２９】
（中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，コネクタ端子３）
図１及び図５に示すように、コネクタ１においては、貫通ナット４が対向して配置される中子樹脂部２Ａ，２Ｂの他に、貫通ナット４が対向して配置されない別の中子樹脂部２Ｄも配置されている。各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｄは、コネクタ１の外側樹脂部５を成形する前に、複数のコネクタ端子３を配置してインサート成形したものである。各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｄは、複数のコネクタ端子３の配列状態を固定するために用いられる。中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｄを用いることにより、複数のコネクタ端子３が配列されたコネクタ１の製造を容易にすることができる。
【００３０】
図１に示すように、複数のコネクタ端子３は、その両端部３１，３２が中子樹脂部２Ａ，２Ｂから突出する雄端子として形成されている。図４及び図５に示すように、複数のコネクタ端子３の一端部３１は、雌コネクタ７２との接続のために使用され、複数のコネクタ端子３の他端部３２は、制御基板７１に取り付けられる。中子樹脂部２Ａ，２Ｂには、適宜間隔を空けて互いに平行な状態で並ぶ複数のコネクタ端子３が配置されている。
【００３１】
同図に示すように、本形態の各中子樹脂部２Ａ，２Ｂには、所定本数のコネクタ端子３が２段に並ぶ状態で配置されている。中子樹脂部２Ａ，２Ｂは、２段に並ぶコネクタ端子３が配置されたコネクタ１の成形を容易にするために、第１中子樹脂部２Ａと第２中子樹脂部２Ｂとの２段に分かれて成形されている。第１中子樹脂部２Ａは、貫通ナット４に対向するナット対向面２１Ａを有する。第２中子樹脂部２Ｂは、第１中子樹脂部２Ａに対する取付方向Ｄの表側Ｄ１に対向して配置されている。なお、別の中子樹脂部２Ｄも、中子樹脂部２Ａ，２Ｂと同様に２段に分かれて成形されている。
【００３２】
複数のコネクタ端子３における、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｄから突出する両端部３１，３２は、取付方向Ｄに平行に配置されている。図３に示すように、複数のコネクタ端子３における、中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｄに埋設された中間部３３は、取付方向Ｄに平行な状態から取付方向Ｄに直交する状態に屈曲している。
【００３３】
図１に示すように、第１中子樹脂部２Ａ及び第２中子樹脂部２Ｂは、複数のコネクタ端子３の中間部３３の多くの部位を覆っている。第２中子樹脂部２Ｂにおける複数のコネクタ端子３の中間部３３の一部は、穴部２６によって第２中子樹脂部２Ｂから露出し、外側樹脂部５内に埋設される。図４及び図５に示すように、第１中子樹脂部２Ａにおける、複数のコネクタ端子３の中間部３３を覆う部分には、貫通ナット４と対向する対向凸部２３が形成されている。
【００３４】
本形態の第１中子樹脂部２Ａのナット対向面２１Ａは、対向凸部２３の先端に形成されている。また、第１中子樹脂部２Ａの反対側面２２Ａは、ナット対向面２１Ａに対して平行に形成されている。第１中子樹脂部２Ａにおける、複数のコネクタ端子３の中間部３３を覆う部分と、第２中子樹脂部２Ｂにおける、複数のコネクタ端子３の中間部３３を覆う部分とは互いに平行に配置されている。第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂは、第１中子樹脂部２Ａのナット対向面２１Ａに対して平行に形成されている。
【００３５】
ナット対向面２１Ａと反対側面２２Ａ，２２Ｂとは、必ずしも平行になっている必要はない。ナット対向面２１Ａ及び反対側面２２Ａ，２２Ｂは、貫通ナット４の内側端面４２の外形を、コネクタ１の取付方向Ｄに沿って第１中子樹脂部２Ａ及び第２中子樹脂部２Ｂに投影したときに、この外径の投影範囲内に存在する面であればよい。
【００３６】
図１及び図４に示すように、複数のコネクタ端子３は、モータ、センサ等の電子制御機器の制御用の端子として使用される。コネクタ１においては、コネクタ端子３の断面積よりも大きな断面積を有する電源用の端子（バスバー）３Ｃも配置されている。電源用の端子３Ｃは、インサート成形によって電源用中子樹脂部２Ｃに配置されている。電源用の端子３Ｃの両端部は、電源用中子樹脂部２Ｃから突出しており、電源用の端子３Ｃの中間部は、電源用中子樹脂部２Ｃに埋設されている。電源用中子樹脂部２Ｃにおける、電源用の端子３Ｃの中間部を覆う部分は、第１中子樹脂部２Ａの取付方向Ｄの裏側Ｄ２に対向して配置されている。
【００３７】
（貫通ナット４）
図４及び図５に示すように、貫通ナット４は、ネジ穴４０が軸線方向に貫通して形成されたものである。ネジ穴４０は、貫通ナット４の軸線方向の外側端面４１及び内側端面４２の両側に開口部４０１，４０２を形成している。第１中子樹脂部２Ａのナット対向面２１Ａには、貫通ナット４の内側端面４２が対向し、ナット対向面２１Ａによって、内側端面４２におけるネジ穴４０の開口部４０２が閉じられている。
【００３８】
貫通ナット４は、コネクタ１の取付方向Ｄの裏側Ｄ２に、外側端面４１におけるネジ穴４０の開口部４０１を露出する状態で、コネクタ１に配置されている。貫通ナット４は、その強度を高めるために、金属材料によって構成されている。本形態の第１中子樹脂部２Ａにおけるナット対向面２１Ａは、第１中子樹脂部２Ａにおける、コネクタ１の取付方向Ｄの裏側Ｄ２に配置された面となる。
【００３９】
貫通ナット４の全面、すなわちネジ穴４０、両端面４１，４２及び外周面４３には、その防食、防錆等の性能を高めるための金属材料によるメッキ層が形成されている。貫通ナット４にメッキ層を形成する際には、ネジ穴４０が貫通していることにより、貫通ナット４の全面にできるだけ均一にメッキ層を形成することができる。これにより、特にネジ穴４０におけるメッキ層の厚みをできるだけ均一にして、ネジ穴４０に対するボルトの締め付け力をできるだけ均一にすることができる。
【００４０】
一方、ネジ穴が貫通しない袋ナットにメッキ層を形成する場合には、メッキ層を形成するための液状のメッキ材料が、ネジ穴内に溜まりやすくなり、メッキ層の厚みが不均一になるおそれがある。この場合には、貫通しないネジ穴へのボルトの締め付け力にばらつきが生じるおそれがある。
【００４１】
また、貫通ナット４の外側端面４１及び外側端面４１に隣接する外周面４３の部分は、外側樹脂部５の表面から突出している。これにより、貫通ナット４の外側端面４１を、制御装置の制御基板７１等の取付面に対面させることが容易になる。
【００４２】
（外側樹脂部５）
図１及び図２に示すように、外側樹脂部５は、コネクタケースにおける、中子樹脂部２Ａ，２Ｂ以外の部分を形成するものであり、コネクタケースの外形形状を形成する樹脂の部分である。コネクタ１においては、中子樹脂部２Ａ，２Ｂと外側樹脂部５とが一体化されており、コネクタ１の外部から中子樹脂部２Ａ，２Ｂと外側樹脂部５とを区別することは難しい。
【００４３】
ただし、コネクタ１を切断したときには、中子樹脂部２Ａ，２Ｂと外側樹脂部５との間の境界位置を確認することができる。この境界位置には、中子樹脂部２Ａ，２Ｂが成形されたときの樹脂の表面層が配置される。この表面層は、硬度が高くなる等の、他の部位に比べて異なる性質を有することが多い。このことによっても、コネクタケース内に中子樹脂部２Ａ，２Ｂが形成されていることを確認することができる。
【００４４】
（成形型６）
次に、コネクタ１の製造方法において用いられる成形型６について説明する。
コネクタ１の外側樹脂部５は、射出成形を行うことによって成形される。射出成形を行う際には、溶融樹脂を射出する射出シリンダー等を備えた射出成形機と、図６及び図７に示すように、射出シリンダーから射出される溶融樹脂が供給される成形型６とが用いられる。溶融樹脂は、外側樹脂部５を構成する樹脂材料が溶融したものである。成形型６は、成形後の成形品を取り出し可能にするために一対の型部６１，６２と、スライド型部６３とに分割されている。
【００４５】
図６及び図７に示すように、外側樹脂部５の成形を行う際には、第１中子樹脂部２Ａ、第２中子樹脂部２Ｂ、電源用中子樹脂部２Ｃ、別の中子樹脂部２Ｄ及び貫通ナット４は、成形型６内に配置される。そして、図８及び図９に示すように、第１中子樹脂部２Ａ、第２中子樹脂部２Ｂ、電源用中子樹脂部２Ｃ、別の中子樹脂部２Ｄ及び貫通ナット４は、外側樹脂部５を構成する樹脂材料によるインサート成形を行った際に、外側樹脂部５に配置される。
【００４６】
図６及び図７に示すように、一対の型部６１，６２は、射出成形機の射出シリンダーの端部に配置された射出ノズルが配置されるノズル側型部６１と、ノズル側型部６１との間に、溶融樹脂が充填されるキャビティ６０を形成する対向側型部６２とからなる。ノズル側型部６１には、キャビティ６０への溶融樹脂の注入口を形成するゲート６１１が形成されている。
【００４７】
本形態のゲート６１１は、ノズル側型部６１における、第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂとしての取付方向Ｄの表側Ｄ１の表面に対向する位置に形成されている。より具体的には、ゲート６１１は、ノズル側型部６１における、第１中子樹脂部２Ａ及び第２中子樹脂部２Ｂを介して各貫通ナット４と対向する位置に、それぞれ形成されている。なお、スライド型部６３は、一対の型部６１，６２のみの型開きによっては、成形後のコネクタ１の取り出しができないため、この取り出しを可能にするために使用される。
【００４８】
また、ノズル側型部６１及び対向側型部６２には、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄを保持して、各型部６１，６２に対する各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄの位置決めを行うための中子保持部６１２が形成されている。各型部６１，６２に中子保持部６１２が形成されていることにより、外側樹脂部５の成形を行う際に、成形型６における、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄの位置が保持される。
【００４９】
各型部６１，６２に中子保持部６１２を形成するときには、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄを各型部６１，６２に接触させ、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄのコネクタ端子３又は電源用の端子３Ｃが各型部６１，６２に接触しないようにすることができる。また、各型部６１，６２の中子保持部６１２によって保持される、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄの部位は、外側樹脂部５の表面に露出される各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄの一部としての露出面２５を形成する。
【００５０】
図１０には、コネクタ１の取付方向Ｄの表側Ｄ１における、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄの露出面２５と、この露出面２５に対応する、ノズル側型部６１の中子保持部６１２とを示す。また、図１１には、コネクタ１の取付方向Ｄの裏側Ｄ２における、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄの露出面２５と、この露出面２５に対応する、対向側型部６２の中子保持部６１２とを示す。
【００５１】
図６及び図７に示すように、本形態の対向側型部６２には、貫通ナット４の外側端面４１の近傍の外周を保持するナット保持部６２１が形成されている。ナット保持部６２１は、対向側型部６２の成形面からキャビティ６０に向けて突出して形成されている。貫通ナット４の外側端面４１及び外側端面４１に隣接する外周面４３の部分は、ナット保持部６２１によって保持されることによって、成形後の外側樹脂部５の表面に露出される。なお、ナット保持部６２１は、貫通ナット４のネジ穴４０を保持する形状、あるいは貫通ナット４の外側端面４１及び外側端面４１に隣接する外周面４３の部分と、貫通ナット４のネジ穴４０とを保持する形状に形成してもよい。
【００５２】
（注入跡５１）
図１２に示すように、外側樹脂部５の表面に形成された注入跡５１は、ノズル側型部６１のゲート６１１に配置された樹脂材料（溶融樹脂）の跡として形成されている。ゲート６１１に配置されて固化した樹脂材料の部分は、各型部６１，６２，６３によるキャビティ６０から、外側樹脂部５が固化して製造されたコネクタ１が取り出されるときに切除される。この切除を行った後には、ゲート６１１の円形等の断面形状を有する注入跡５１が、外側樹脂部５の表面に残る。なお、ゲート６１１における樹脂材料の部分は、製造後のコネクタ１がキャビティ６０から取り出された後に切除してもよい。
【００５３】
図４及び図５に示すように、本形態の注入跡５１は、外側樹脂部５における、第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂを覆う部位であって、第１中子樹脂部２Ａ及び第２中子樹脂部２Ｂを介して貫通ナット４と対向する部位の表面に形成されている。この注入跡５１の形成位置により、図８及び図９に示すように、ゲート６１１から第１中子樹脂部２Ａ及び第２中子樹脂部２Ｂに加わる樹脂材料の注入時の圧力Ｐは、貫通ナット４と対向する位置に加えられたと認知することができる。これにより、コネクタ１における貫通ナット４の姿勢が、より確実に目標とする規定の姿勢に保たれていると判断することができる。
【００５４】
（製造方法）
次に、コネクタ１の製造方法について詳説する。
本形態のコネクタ１の製造方法においては、射出成形機及び成形型６を用い、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ及び貫通ナット４をインサート部品として外側樹脂部５を成形し、コネクタ１を得る。
【００５５】
コネクタ１の製造に当たっては、予備工程として、複数のコネクタ端子３が配置された成形型内に樹脂材料が注入されて、第１中子樹脂部２Ａが成形される。また、複数のコネクタ端子３が配置された成形型内に樹脂材料が注入されて、第２中子樹脂部２Ｂが成形される。また、複数の電源用の端子３Ｃが配置された成形型内に樹脂材料が注入されて、電源用中子樹脂部２Ｃが成形される。さらに、複数のコネクタ端子３が配置された成形型内に樹脂材料が注入されて、別の中子樹脂部２Ｄが成形される。
【００５６】
次いで、成形工程として、図６及び図７に示すように、第１中子樹脂部２Ａ、第２中子樹脂部２Ｂ、電源用中子樹脂部２Ｃ、別の中子樹脂部２Ｄが、各型部６１，６２の成形面における各中子保持部６１２に保持される。また、各貫通ナット４が、対向側型部６２の成形面における各ナット保持部６２１に保持される。このとき、対向側型部６２に対して貫通ナット４の外側端面４１が対向する。
【００５７】
そして、ノズル側型部６１が対向側型部６２に対して相対的に接近して、ノズル側型部６１と対向側型部６２とが組み合わさり、成形型６のキャビティ６０が形成される。このとき、キャビティ６０においては、第１中子樹脂部２Ａのナット対向面２１Ａに対して各貫通ナット４の内側端面４２が対向する。
【００５８】
また、ノズル側型部６１の各ゲート６１１が、第２中子樹脂部２Ｂにおける反対側面２２Ｂに対向する。より具体的には、ノズル側型部６１の各ゲート６１１が、第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂにおける、貫通ナット４の投影位置に対向する。言い換えれば、各貫通ナット４の内側端面４２が、第１中子樹脂部２Ａ及び第２中子樹脂部２Ｂを介してノズル側型部６１の各ゲート６１１に対向する。
【００５９】
ここで、貫通ナット４の投影位置とは、貫通ナット４の内側端面４２の外形を、コネクタ１の取付方向Ｄに沿って第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂに投影したときに、この反対側面２２Ｂに投影される内側端面４２の外形の投影範囲とすることができる。各ゲート６１１と貫通ナット４の投影位置とが対向する状態においては、ノズル側型部６１のゲート６１１の形成範囲の少なくとも一部と、第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂにおける、内側端面４２の外形の投影範囲の少なくとも一部とが、取付方向Ｄから見たときに互いに重なっていればよい。
【００６０】
次いで、図８及び図９に示すように、射出成形機の射出シリンダー及び射出ノズルから、ノズル側型部６１の各ゲート６１１へ、溶融した樹脂材料が供給される。このとき、樹脂材料は、ゲート６１１から、第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂに向けて吐出され（注入され）、第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂにおける、貫通ナット４の投影位置に衝突する。
【００６１】
これにより、樹脂材料の注入時の圧力Ｐを、第２中子樹脂部２Ｂ及び第１中子樹脂部２Ａを介して貫通ナット４の内側端面４２に作用させることができる。そして、樹脂材料の注入時の圧力Ｐによって、第２中子樹脂部２Ｂ及び第１中子樹脂部２Ａを介して貫通ナット４を対向側型部６２へ押さえ付けることができる。また、ゲート６１１から第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂに向けて樹脂材料が注入されるときには、樹脂材料の注入時の圧力Ｐを受ける第１中子樹脂部２Ａのナット対向面２１Ａによって、貫通ナット４の内側端面４２に位置するネジ穴４０の開口部４０２が閉じられる。
【００６２】
そして、樹脂材料の注入時の圧力Ｐを利用して、第１中子樹脂部２Ａのナット対向面２１Ａと貫通ナット４の内側端面４２との間、及び対向側型部６２と貫通ナット４の外側端面４１との間に、隙間が形成されないようにする。これにより、貫通ナット４のネジ穴４０への樹脂材料の浸透が防止される。また、対向側型部６２のナット保持部６２１から貫通ナット４が動かないようにすることができる。そのため、対向側型部６２のナット保持部６２１における貫通ナット４の姿勢を、目標とする規定の姿勢に保つことができる。
【００６３】
そして、成形型６のキャビティ６０内に樹脂材料が充填され、キャビティ６０内の樹脂材料が、所定の射出圧力に維持されて固化する。その結果、樹脂材料によって外側樹脂部５が成形され、キャビティ６０内に、各コネクタ端子３、各電源用の端子３Ｃ、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ、貫通ナット４等を内蔵するコネクタ１が成形される。その後、図１２に示すように、ノズル側型部６１が対向側型部６２に対して相対的に離隔され、キャビティ６０内からコネクタ１が取り出される。
【００６４】
（作用効果）
本形態のコネクタ１は、外側樹脂部５のインサート成形を行う際に、複数のコネクタ端子３が配置された中子樹脂部２Ａ，２Ｂをインサート部品として利用して、成形されたものである。成形されたコネクタ１においては、第１中子樹脂部２Ａのナット対向面２１Ａには、２つの貫通ナット４が配置されており、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂの露出面２５と貫通ナット４の外側端面４１とは外部に露出されている。また、外側樹脂部５における、第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂを覆う部位であって、第１中子樹脂部２Ａ及び第２中子樹脂部２Ｂを介して貫通ナット４と対向する部位の表面には、外側樹脂部５の成形時における注入跡５１が形成されている。
【００６５】
外側樹脂部５の表面に露出された各中子樹脂部２Ａ，２Ｂの露出面２５は、キャビティ６０内に外側樹脂部５を成形する際に、各型部６１，６２の各中子保持部６１２に各中子樹脂部２Ａ，２Ｂを保持するために利用された部位である。また、各貫通ナット４の外側端面４１及び外側端面４１に隣接する外周面４３の部分は、キャビティ６０内に外側樹脂部５を成形する際に、対向側型部６２の各ナット保持部６２１に貫通ナット４を保持するために利用される。そして、各貫通ナット４は、各中子保持部６１２に保持された第１中子樹脂部２Ａ及び第２中子樹脂部２Ｂによっても、その姿勢が変化しないように支えられる。
【００６６】
また、貫通ナット４の、内側端面４２に位置するネジ穴４０の開口部４０２は、第１中子樹脂部２Ａのナット対向面２１Ａによって塞がれている。そして、内側端面４２とナット対向面２１Ａとの隙間からネジ穴４０へは、外側樹脂部５がほとんど浸透していない。
【００６７】
また、外側樹脂部５の注入跡５１は、ノズル側型部６１に設けられたゲート６１１から、外側樹脂部５を成形するための樹脂材料をキャビティ６０内へ注入するために利用された部位である。キャビティ６０内に外側樹脂部５を成形する際には、各中子樹脂部２Ａ，２Ｂ及び各貫通ナット４が各型部６１，６２の各保持部６１２，６２１に保持される。このとき、各型部６１，６２への第１中子樹脂部２Ａ、第２中子樹脂部２Ｂ及び貫通ナット４の配置が可能であるためには、第１中子樹脂部２Ａ、第２中子樹脂部２Ｂ及び貫通ナット４は、一対の型部６１，６２によって完全には挟み込まれない。
【００６８】
つまり、第１中子樹脂部２Ａのナット対向面２１Ａと貫通ナット４の内側端面４２との間、第１中子樹脂部２Ａと第２中子樹脂部２Ｂとの間には微小な隙間が形成される。そして、ナット保持部６２１に保持された貫通ナット４は、キャビティ６０内を流れる樹脂材料によってナット保持部６２１から若干動いて、ナット保持部６２１に対する姿勢が変化し、ナット保持部６２１に対して傾くおそれがある。
【００６９】
そこで、各ゲート６１１から、第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂにおける、貫通ナット４の投影位置に樹脂材料を衝突させることにより、第２中子樹脂部２Ｂ及び第１中子樹脂部２Ａを介して各貫通ナット４を対向側型部６２へ効果的に押さえ付けることができる。言い換えれば、樹脂材料の注入時の圧力Ｐを利用して、第２中子樹脂部２Ｂ及び第１中子樹脂部２Ａを微小な隙間の範囲内で、各貫通ナット４の側へ位置ずれさせることができる。これにより、外側樹脂部５の成形によって製造されたコネクタ１においては、貫通ナット４のネジ穴４０への外側樹脂部５の浸透が防止されるとともに、貫通ナット４の姿勢が目標とする規定の姿勢に保たれることになる。
【００７０】
また、外側樹脂部５を成形する際に、貫通ナット４は、対向側型部６２に形成された、形状変化部としてのナット保持部６２１によって位置決めされる。このナット保持部６２１は、対向側型部６２に対して回転、スライド等の動作が可能な可動部とする必要はなく、対向側型部６２の形状が変化して形成されたものである。これにより、成形型６の構造が複雑になることが防止される。
【００７１】
それ故、本形態のコネクタ１は、簡単な構造の成形型６によって成形することができ、貫通ナット４のネジ穴４０への外側樹脂部５の浸透が防止されて、貫通ナット４の位置及び姿勢を精度良く維持して成形することができる。また、本形態のコネクタ１の製造方法によれば、簡単な構造の成形型６によって、貫通ナット４のネジ穴４０への外側樹脂部５の浸透を防止するとともに、貫通ナット４の位置及び姿勢を精度良く維持して、コネクタ１を成形することができる。
【００７２】
（他の構成）
本形態のノズル側型部６１の各ゲート６１１は、前述したように、第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂにおける、各貫通ナット４の投影位置に対向させた。これ以外にも、各ゲート６１１は、第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂにおける適宜箇所に対向させることもできる。この場合にも、ゲート６１１からキャビティ６０内に注入される樹脂材料によって、第２中子樹脂部２Ｂ及び第１中子樹脂部２Ａを介して、各貫通ナット４を対向側型部６２へ押さえ付けることができる。また、この場合には、注入跡５１は、外側樹脂部５における、第２中子樹脂部２Ｂの反対側面２２Ｂを覆う部位の適宜箇所に形成される。
【００７３】
また、貫通ナット４と対向して配置される中子樹脂部２Ａ，２Ｂは、複数のコネクタ端子３が２段の状態で配置されず、１段の状態で配置される場合には、第１中子樹脂部２Ａと第２中子樹脂部２Ｂとに分かれていなくてもよい。また、例えば、複数のコネクタ端子３が３段の状態で設けられる場合には、中子樹脂部は、各段に対応して、互いに重なる３つの中子樹脂部によって形成することができる。
【００７４】
＜実施形態２＞
本形態のコネクタ１においては、貫通ナット４の姿勢を、より確実に規定の姿勢に維持するために、図１３及び図１４に示すように、貫通ナット４の、内側端面４２及び内側端面４２に隣接する外周面４３の部分を、第１中子樹脂部２Ａの内部に埋設している。本形態のコネクタ１においては、貫通ナット４の、内側端面４２及び内側端面４２に隣接する外周面４３の部分は、第１中子樹脂部２Ａによって覆われている。
【００７５】
本形態において用いる射出成形機及び成形型６は、実施形態１の場合と同様である。
【００７６】
図１４に示すように、本形態のコネクタ１の製造方法においては、第１中子樹脂部２Ａを成形する際に、そのナット対向面２１Ａに貫通ナット４を配置するための凹部２７を成形する。この凹部２７は、貫通ナット４の、外周面４３における内側端面４２に隣接する部分の外形（外径）よりも若干小さな外形（外径）に形成する。そして、外側樹脂部５の成形を行う前には、貫通ナット４は、第１中子樹脂部２Ａの凹部２７内に圧入することができる。
【００７７】
そして、ゲート６１１から成形型６のキャビティ６０内に、外側樹脂部５を構成するための樹脂材料が充填されるときには、貫通ナット４が、凹部２７に保持されていることにより、対向側型部６２のナット保持部６２１から、より動きにくくすることができる。そのため、対向側型部６２のナット保持部６２１における貫通ナット４の姿勢を、目標とする規定の姿勢に、より確実に保つことができる。
【００７８】
また、貫通ナット４の、内側端面４２及び内側端面４２に隣接する外周面４３の部分が凹部２７に保持されていることにより、樹脂材料が、内側端面４２におけるネジ穴４０の開口部４０２からネジ穴４０へより浸透しにくくすることができる。
【００７９】
また、第１中子樹脂部２Ａの凹部２７の外形は、貫通ナット４の、外周面４３における内側端面４２に隣接する部分の外形よりも若干大きく形成することもできる。この場合には、凹部２７への貫通ナット４の配置を容易にすることができる。
【００８０】
本形態のコネクタ１及びその製造方法におけるその他の構成、作用効果等については、実施形態１の場合と同様である。また、本形態においても、実施形態１に示した符号と同一の符号が示す構成要素は、実施形態１の場合と同様である。
【００８１】
本発明は、各実施形態のみに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲においてさらに異なる実施形態を構成することが可能である。また、本発明は、様々な変形例、均等範囲内の変形例等を含む。
【符号の説明】
【００８２】
１  コネクタ
２Ａ，２Ｂ  中子樹脂部
２１Ａ  ナット対向面
２２Ｂ  反対側面
２５  露出面（一部）
３  コネクタ端子
３１，３２  両端部
３３  中間部
４  貫通ナット
４０  ネジ穴
４１  外側端面
４２  内側端面
５  外側樹脂部
５１  注入跡
６  成形型
６１，６２，６３  型部
６１１  ゲート
【図１】
2019155613.tif 000003
【図２】
2019155613.tif 000004
【図３】
2019155613.tif 000005
【図４】
2019155613.tif 000006
【図５】
2019155613.tif 000007
【図６】
2019155613.tif 000008
【図７】
2019155613.tif 000009
【図８】
2019155613.tif 000010
【図９】
2019155613.tif 000011
【図１０】
2019155613.tif 000012
【図１１】
2019155613.tif 000013
【図１２】
2019155613.tif 000014
【図１３】
2019155613.tif 000015
【図１４】
2019155613.tif 000016