(57)【要約】【課題】再読取り動作時に原稿台へ載置された原稿の重ね方を判別する。【解決手段】本発明の一態様は、画像読取部による複数枚の原稿の読み取りが中断し、その後、画像読取部により原稿の全部又は一部が再度読み取られ画像データが再度生成された場合、原稿の読み取りの中断前に生成された画像データと、中断後に生成された画像データとを比較する画像比較部と、該画像比較部による比較の結果に基づいて、中断前と中断後で読み取られた原稿の載置方向が同一であるかを判定する原稿判定部と、中断前と中断後で読み取られた原稿の載置方向が同一でないと判定された場合、中断前に生成された画像データの順番と中断後に生成された画像データの順番とが合致するように、中断後に生成された画像データを保存又は出力する順番を修正する制御部と、を有する。【選択図】図４
2019047203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置された複数枚の原稿を順に読み取り画像データを生成する画像読取部と、
前記画像読取部により生成された画像データを記憶する記憶部と、
前記画像読取部による前記原稿の読み取りが中断し、その後、前記画像読取部により前記原稿の全部又は一部が再度読み取られ画像データが再度生成された場合、前記原稿の読み取りの中断前に生成された画像データと、前記原稿の読み取りの中断後に生成された画像データとを比較する画像比較部と、
前記画像比較部による比較の結果に基づいて、前記中断前に読み取られた原稿の載置方向と、前記中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一であるかを判定する原稿判定部と、
前記中断前に読み取られた原稿の載置方向と、前記中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一でないと判定された場合、前記中断前に生成された画像データの順番と、前記中断後に生成された画像データの順番とが合致するように、前記中断後に生成された画像データを保存又は出力する順番を修正する制御部と
を有する画像読取装置。
【請求項２】
前記中断前に生成された画像データのうち、少なくとも１枚分の原稿に対応する画像データについて、当該原稿の第１の面に対応する画像の第１画像特徴情報と、前記第１の面とは反対側の第２の面に対応する画像の第２画像特徴情報とを抽出して記憶する特徴抽出部、を更に有し、
前記画像比較部は、前記中断後に生成された画像データのうち、前記第１画像特徴情報又は前記第２画像特徴情報と合致する画像データがあるか否かを判断することによって、前記中断前に生成された画像データと、前記中断後に生成された画像データとを比較する
請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿判定部は、前記中断後に生成された画像データの中に前記第１画像特徴情報及び前記第２画像特徴情報と合致する画像データが存在し、且つ、前記第１画像特徴情報及び前記第２画像特徴情報と合致する前記中断後に生成された画像データに対応する原稿の面が読み取られた順番が、前記第１画像特徴情報を含む画像データが読み取られた前記第１の面及び前記第２画像特徴情報を含む画像データが読み取られた前記第２の面が読み取られた順番と異なる場合に、前記中断前に読み取られた原稿の載置方向と、前記中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一でないと判定する
請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記中断前に読み取られた原稿の載置方向と、前記中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一でないと判定された場合、前記制御部は、前記中断後に生成された画像データを、それぞれの画像データに対応する原稿が読み取られた順番とは逆の順番で保存又は出力する
請求項１乃至３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記中断前に生成された画像データのうち、１枚目の原稿の第１の面に対応する画像の第１画像特徴情報と、前記１枚目の原稿の第１の面とは異なる任意の原稿の任意の面に対応する画像の第２画像特徴情報とを抽出して記憶する特徴抽出部、を更に有し、
前記画像比較部は、前記中断後に生成された画像データのうち、前記第１画像特徴情報又は前記第２画像特徴情報と合致する画像データがあるか否かを判断することによって、前記中断前に生成された画像データと、前記中断後に生成された画像データとを比較する
請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記画像比較部は、前記中断前に生成された画像データと、前記中断後に生成された画像データとのうち、どちらか一方の画像データを１８０度回転させた上、前記１８０度回転させた画像データと、前記１８０度回転されない他方の画像データとを比較する
請求項１乃至５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記制御部は、用紙の片面に複数ページの画像を配置する面付けが設定されている場合には、前記原稿判定部による判定結果に基づいて、面付け処理において前記中断後に読み取られた前記原稿の画像を配置する順番を制御する
請求項１乃至６のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記原稿を読み取るよう要求する指示を受け付けるための操作部を更に有し、
前記中断後に、前記操作部が前記指示を受け付けた場合、前記画像読取部は、前記指示に従って前記原稿を再度読み取り画像データを生成する
請求項１乃至７のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記中断後の前記原稿の再読み取りが完了した後、前記中断前と前記中断後で重複する前記画像データ、生成された前記第１画像特徴情報及び前記第２画像特徴情報を削除することができる画像編集部を、更に備える
請求項２，３又は５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記原稿の読み取りが中断した際、ユーザーに対し原稿台に前記原稿を再度載置するよう要求する処理を行う
請求項１乃至９のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記原稿の読み取りが中断した際、ユーザーに対し原稿台に前記原稿を再度載置するよう要求する処理を行い、
前記画像編集部により前記中断前と前記中断後で重複する前記画像データ、前記第１画像特徴情報、及び前記第２画像特徴情報のうち少なくとも一つが削除された場合には、前記制御部は、ユーザーに対し原稿台に前記原稿を再度載置するよう要求する処理を中止する
請求項９に記載の画像読取装置。
【請求項１２】
前記中断後、前記原稿の再読取りが一定期間行われない場合に、前記制御部は、ユーザーに対し原稿台に前記原稿を再度載置するよう要求する前記処理を中止する設定機能を有する
請求項１０に記載の画像読取装置。
【請求項１３】
原稿台に載置された複数枚の原稿を搬送する原稿送り部と、
前記原稿の搬送状況を監視して前記原稿の紙詰まりを検知する原稿読取検知部と、を更に有し、
前記制御部は、前記原稿読取検知部により前記原稿の紙詰まりが検知された場合には、前記画像読取部による前記原稿の読み取りを中断する
請求項１乃至１２のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１４】
載置された複数枚の原稿を順に読み取り画像データを生成する画像読取部と、
前記画像読取部により生成された画像データを記憶する記憶部と、
前記画像読取部による前記原稿の読み取りが中断し、その後、前記画像読取部により前記原稿の全部又は一部が再度読み取られ画像データが再度生成された場合、前記原稿の読み取りの中断前に生成された画像データと、前記原稿の読み取りの中断後に生成された画像データとを比較する画像比較部と、
前記画像比較部による比較の結果に基づいて、前記中断前に読み取られた原稿の載置方向と、前記中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一であるかを判定する原稿判定部と、
前記中断前に読み取られた原稿の載置方向と、前記中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一でないと判定された場合、前記中断前に生成された画像データの順番と、前記中断後に生成された画像データの順番とが合致するように、前記中断後に生成された画像データを保存又は出力する順番を修正する制御部と、
前記制御部により順番が修正された画像データを含む前記複数枚の原稿の画像データを用紙に形成する画像形成部と
を有する画像形成装置。
【請求項１５】
画像読取部により載置された複数枚の原稿を順に読み取り画像データを生成するステップと、
前記画像読取部により生成された画像データを記憶部に記憶するステップと、
前記画像読取部による前記原稿の読み取りが中断し、その後、前記画像読取部により前記原稿の全部又は一部が再度読み取られ画像データが再度生成された場合、前記原稿の読み取りの中断前に生成された画像データと、前記原稿の読み取りの中断後に生成された画像データとを画像比較部により比較するステップと、
前記画像比較部による比較の結果に基づいて、前記中断前に読み取られた原稿の載置方向と、前記中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一であるかを原稿判定部により判定するステップと、
前記中断前に読み取られた原稿の載置方向と、前記中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一でないと判定された場合、前記中断前に生成された画像データの順番と、前記中断後に生成された画像データの順番とが合致するように、前記中断後に生成された画像データを保存又は出力する順番を制御部により修正するステップと
を有する画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿台に載置された原稿の両面を読み取る画像読取装置、画像形成装置及び画像読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿台に載置された原稿を読み取って得られた画像を保存または印刷するシステムにおいて、原稿の読み取り中に紙詰まり（ジャム）を検出すると原稿の読み取りが停止する。紙詰まりにより搬送が停止された原稿を取り除いた後に、原稿をもう一度原稿台に載せて始めから読み取りを行う。このとき既に紙詰まりが発生する前に正常に読み取りが行われた原稿の画像を重複して保存や印刷しないように、再読み取りを行って欲しいという要求がある。
【０００３】
上記要求に応えるために特許文献１に記載の技術が提案されている。特許文献１には「紙詰まりが発生するまでに正常に読み取った文書の特徴を記憶する。そして、紙詰まりが発生した後に文書の最初の頁から再度読み取りを行う際には、特徴を判定し、特徴が一致する頁については読み取りを行わず、特徴が記憶されていない頁から文書の読み取りを行い、印刷をする。」と記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には「画像メモリに記憶されている原稿画像のうち、当該再開された原稿搬送及び画像読取で得られた原稿画像と同一頁の原稿画像の原稿向きが一致しないと判断した場合に、画像処理部は、再開された原稿搬送及び画像読取で得られて画像メモリに記憶されている原稿画像のうち、ジャムが発生した頁の原稿画像を１８０度回転させて原稿画像の向きを反転させ、当該頁以外の他頁の原稿画像は回転せずに維持する。」と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２３６９５０号公報
【特許文献２】特開２０１３−２３２７７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、両面に情報が記録された原稿（以下「両面原稿」とも称する）の場合、ユーザーが読み取り対象の原稿を再度原稿台にセットする際に、原稿の両面に情報が存在するので、最初のページを下にするか最後のページを下にするかを誤ることがある。再読み取り時に原稿の上下を逆にして原稿台に載置すると、印刷物を所望のページ順で得られず、再度読み取りを行うなどユーザーの負担が増大するという問題がある。
【０００７】
上記の状況から、本発明は、再読取り動作時にユーザーが原稿台に原稿を載置した際、原稿の載置方向（重ね方）を間違えた場合に載置方向を判別できることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様の画像読取装置は、載置された複数枚の原稿を順に読み取り画像データを生成する画像読取部と、該画像読取部により生成された画像データを記憶する記憶部と、画像読取部による原稿の読み取りが中断し、その後、画像読取部により原稿の全部又は一部が再度読み取られ画像データが再度生成された場合、原稿の読み取りの中断前に生成された画像データと、原稿の読み取りの中断後に生成された画像データとを比較する画像比較部と、該画像比較部による比較の結果に基づいて、中断前に読み取られた原稿の載置方向と、中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一であるかを判定する原稿判定部と、中断前に読み取られた原稿の載置方向と、中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一でないと判定された場合、中断前に生成された画像データの順番と、中断後に生成された画像データの順番とが合致するように、中断後に生成された画像データを保存又は出力する順番を修正する制御部と、を備える。
【０００９】
本発明の一態様の画像形成装置は、上記画像読取装置と、制御部により順番が修正された画像データを含む前記複数枚の原稿の画像データを用紙に形成する画像形成部と、を備える。
【００１０】
本発明の一態様の画像読取方法は、画像読取部により載置された複数枚の原稿を順に読み取り画像データを生成するステップと、画像読取部により生成された画像データを記憶部に記憶するステップと、画像読取部による原稿の読み取りが中断し、その後、画像読取部により原稿の全部又は一部が再度読み取られ画像データが再度生成された場合、原稿の読み取りの中断前に生成された画像データと、原稿の読み取りの中断後に生成された画像データとを画像比較部により比較するステップと、画像比較部による比較の結果に基づいて、中断前に読み取られた原稿の載置方向と、中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一であるかを原稿判定部により判定するステップと、中断前に読み取られた原稿の載置方向と、中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一でないと判定された場合、中断前に生成された画像データの順番と、中断後に生成された画像データの順番とが合致するように、中断後に生成された画像データを保存又は出力する順番を制御部により修正するステップと、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の少なくとも一態様によれば、再読取り動作時にユーザーが原稿台に原稿を載置した際、原稿の載置方向（重ね方）を間違えた場合に載置方向を判別することができる。そして、その判別結果に応じて再読取り動作時に読み取られた原稿の画像を正しい順番で保存又は印刷することができる。上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】最初に原稿台に載置された原稿に対する表面スキャナー及び裏面スキャナーの読取り画像の例を示す説明図である。
【図２】最初に原稿台に載置された原稿と上下を逆にして載置された原稿を示す説明図である。
【図３】原稿台に上下を逆にして載置された原稿に対する表面スキャナー及び裏面スキャナーの読取り画像の例を示す説明図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の機能構成例を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る画像特徴情報の種類を示す説明図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置における原稿の読取り処理の手順例を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る最初に原稿台に載置された原稿の読取り画像に対する注目画像の決め方を示す説明図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る原稿台への原稿の載せ方の違いによる、読取り画像に出現する注目画像（表面画像、裏面画像）の違いを示す説明図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る原稿台に上下を逆にして載置された原稿の読取り画像に対する注目画像の決め方を示す説明図である。
【図１１】原稿台への原稿の載せ方の違いによる、読取り画像を保存する画像メモリのアドレスマップの違いを示す説明図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態における原稿台への原稿の載せ方が上下逆であるときに画像メモリに保存された読取り画像の読出し順を示す説明図である。
【図１３】本発明の第１の実施形態の変形例に係る最初に原稿台に載置された原稿に対する片面読取スキャナーの読取り画像の例を示す説明図である。
【図１４】本発明の第１の実施形態の変形例に係る原稿台に上下を逆にして載置された原稿に対する片面読取スキャナーの読取り画像の例を示す説明図である。
【図１５】本発明の第１の実施形態の変形例に係る原稿台への原稿の載せ方の違いによる、読取り画像に出現する注目画像（表面画像、裏面画像）の違いを示す説明図である。
【図１６】本発明の第１の実施形態及びその変形例に係る画像比較処理を説明するための、最初の原稿読み取り時と再原稿読取り時における画像メモリのアドレスマップの一例を示す説明図である。
【図１７】本発明の第１の実施形態及びその変形例に係る画像比較処理の手順例を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の第２の実施形態に係る最初に原稿台に載置された原稿の読取り画像に対する注目画像の決め方を示す説明図である。
【図１９】本発明の第２の実施形態に係る原稿台に上下を逆にして載置された原稿の読取り画像に対する注目画像の決め方を示す説明図である。
【図２０】本発明の第３の実施形態に係る２ｉｎ１面付けによる印刷を示す説明図である。
【図２１】本発明の第３の実施形態に係る２ｉｎ１面付けによる、最初に原稿台に載置された原稿と上下を逆にして載置された原稿それぞれの２ｉｎ１画像形成を示す説明図である。
【図２２】本発明の第４の実施形態に係る画像比較処理を説明するための、最初の原稿読み取り時と再原稿読取り時における画像メモリのアドレスマップの一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態の例について、添付図面を参照しながら説明する。説明は下記の順序で行う。添付図面において実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
１．第１の実施形態（紙詰まり直前の注目画像とその前後の画像を比較する例）
２．第２の実施形態（第１の実施形態を一般化した例）
３．第３の実施形態（２ｉｎ１面付けに適用した例）
４．第４の実施形態（紙詰まり前後の先頭画像同士と注目画像同士を比較した例）
５．その他
【００１４】
まず、本発明の第１の実施形態について説明する前に、自動原稿送り装置（ADF: Auto Document Feeder）により搬送された原稿の両面を同時に読み取り（スキャン）した場合に得られる画像について、具体的に例を示して説明する。ここで、自動原稿送り装置が搭載された画像形成装置が、搬送された原稿の表面の情報を読み取る表面スキャナー及び当該原稿の裏面の情報を読み取る裏面スキャナーを備えるものとして説明する。
【００１５】
一般的な画像形成装置における紙詰まり発生時の処理では、（１）原稿台に載置された複数枚の両面原稿を読取り中に原稿の紙詰まりが発生した場合には、（２）読取り動作を中断する。そして、（３）原稿の紙詰まりを取り除いた後に、紙詰まり前に原稿台に載置されていたすべての原稿を再度セットし、（４）再読取り動作を開始して、紙詰まりによって読み取られなかった原稿を含むすべての原稿の画像を保存又は印刷する。
【００１６】
図１は、最初に原稿台に載置された原稿に対する表面スキャナー及び裏面スキャナーの読取り画像の例を示す説明図である。当初、原稿台に原稿を載せると、同時両面スキャンができる画像読取部（表面スキャナー及び裏面スキャナー）により、図１に示すように１枚目から順番に読み取られる。図１の例は、４枚の両面原稿から８ページ分（８面分）の画像を読み取る例である。正常に読取りが行われていれば、表面スキャナーの読取りにより表面画像Ｍ１ａ〜Ｍ４ａが得られ、裏面スキャナーの読取りにより裏面画像Ｍ１ｂ〜Ｍ４ｂが得られる。なお、図１の例では、原稿の読み込み順とページ数を対応させて記載しているが、本明細書において同一原稿であっても表面と裏面で異なるページとして説明することがある（例えば図１７）。
【００１７】
しかし、図１の例では、３枚目の両面原稿を読取り中に紙詰まりが発生したため読取りを中断し、再度４枚の両面原稿を原稿台にセットして読み取りを行う。１枚目と２枚目の表面及び裏面の画像は、紙詰まり発生前に正常に読み取りが完了しており画像メモリに保存され、３枚目以降の原稿の画像は読み取られない。図１では、１枚目〜４枚目を、１ページ目〜４ページ目と記載している。他の図面でも同様の記載とする。
【００１８】
図２は、最初に原稿台に載置された原稿と上下を逆にして載置された原稿を示す説明図である。「原稿の上下」とは、重ねられた複数の原稿（原稿束）の上面及び下面のことである。「原稿の上下」を逆さにするとは、原稿束の上面と下面を逆にすることである。「原稿の上下」を逆にすると、原稿台に載置された複数の原稿の載置方向即ち重ね方（例えば原稿束の上からのページ順）が逆転するとともに各原稿の表裏が逆になる。例えばユーザーが紙詰まりの原稿を取り除いて再度読み取りする原稿を原稿台にセットする際、原稿の上下を逆に載せたとすると、図２に示すように原稿再読取り時には４ページの裏面画像Ｍ４ｂ（矢印の画像）が原稿の一番上に位置する。
【００１９】
図３は、原稿台に上下を逆にして載置された原稿に対する表面スキャナー及び裏面スキャナーの読取り画像の例を示す説明図である。原稿台に上下を逆にして複数枚の原稿を載せた時の読み取り順は、図３に示すように、４ページの裏面及び表面、３ページの裏面及び表面、２ページの裏面及び表面、そして１ページの裏面及び表面である。即ち、原稿が上下逆さであるため、表面スキャナーにより裏面画像Ｍ４ｂ〜Ｍ１ｂが読み取られ、裏面スキャナーにより表面画像Ｍ４ａ〜Ｍ１ａが得られる。
【００２０】
図１に示すように３ページ目で紙詰まりが発生した場合には、一般には紙詰まり時の原稿のページ番号、言い換えると紙詰まりまでに読み込んだページ数（枚数）により、読取済みの原稿と読み取られていない原稿が見分けられる。例えば図１に示す例では、紙詰まりが３枚目（＝Ｍ３ａ，Ｍ３ｂ＝３ページ目）の原稿の読取り時に発生しているので、紙詰まり前に正常に読み取られた最後の原稿は２枚目（＝Ｍ２ａ，Ｍ２ｂ＝２ページ目）となる。しかし、この見分け方によれば、図３の場合には、再セット後の２枚目（＝Ｍ３ｂ，Ｍ３ａ＝３ページ目）の原稿が読取済みと判断され、３枚目（＝Ｍ２ｂ，Ｍ２ａ＝２ページ目）以降の原稿が読み取られていないと判断されるので、紙詰まり発生の前後で読取済みの原稿の判断結果が違ってくる。したがって、再読取り時に原稿台に原稿を上下逆さにして載せると（図２参照）、図３のように２ページ目の原稿の後に１ページ目の原稿を読み取るため、所望の順序で画像を保存したり印刷したりできない問題が出てくる。
【００２１】
そこで、本発明者は、解決手段として、両面原稿の読み取りを行った時に、紙詰まり前に読み取られた原稿の表面の画像と裏面の画像の画像特徴情報を（ペアで）保持し、両面原稿の再読取り動作時に、保持しておいた表面と裏面の画像特徴情報に基づいて紙詰まり前に得られた画像を再読取り動作により得られた画像と比較する方法を考えた。この方法は、その比較結果を用いて再読取り動作時に原稿台に載置された両面原稿の積み重ねが上下逆さであるか否かを判断し、判断結果に基づいて正しい順番で画像の保存又は印刷を行う。以下、本発明の第１の実施形態について、本発明を画像形成装置に適用した場合を例に説明する。
【００２２】
＜１．第１の実施形態＞
［画像形成装置の機能構成］
図４は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の機能構成例を示すブロック図である。画像形成装置１は、制御部１０、画像読取部１２、特徴抽出部１３、画像保持部１４、画像比較部１５、原稿判定部１６、画像形成部１７、操作表示部１８、及び画像編集部１９を備える。画像形成装置１は、画像読取装置の一例でもある。
【００２３】
制御部１０は、画像形成装置１の各部の動作を制御する。
【００２４】
自動原稿送り装置１１（ＡＤＦ）は、原稿送り部の一例であり、制御部１０からの搬送指示に従って、原稿台に載置された複数の原稿を搬送する。自動原稿送り装置１１は、搬送路の任意の位置に配置された原稿読取検知部１１ｓを有する。原稿読取検知部１１ｓは、原稿の搬送状況を監視して原稿の紙詰まりを検知する。原稿読取検知部１１ｓは、原稿の搬送状況に応じた検知信号を出力し、制御部１０においてこの検知信号に基づいて紙詰まりの有無が判断される。原稿読取検知部１１ｓとしては例えば光検出器が用いられる。原稿が正常に搬送されている場合には、原稿読取検知部１１ｓは、用紙が検知位置を通過する時間の長さに応じた時間長の検知信号を出力する。一方、原稿読取検知部１１ｓの検知位置で原稿の紙詰まりが発生した場合には、原稿読取検知部１１ｓは、検知位置に紙詰まりの原稿が存在する間は検知信号を出力する。原稿読取検知部１１ｓは、搬送路上に所定の間隔で複数個配置されていてもよい。
【００２５】
画像読取部１２は、自動原稿送り装置１１により搬送された複数の原稿の両面の情報を読み取って画像（原稿画像）を得る処理（スキャン処理）を行う。画像読取部１２は、原稿が搬送される搬送路の一方の側（例えば下方）に配置された表面スキャナー１２ａと、搬送路の他方の側（例えば上方）に配置された裏面スキャナー１２ｂから構成される。表面スキャナー１２ａは、搬送された原稿の第１の面（例えば表面）の情報を読み取る。また、裏面スキャナー１２ｂは、搬送された原稿の第１の面と反対側の第２の面（例えば裏面）の情報を読み取る。表面スキャナー１２ａ及び裏面スキャナー１２ｂは、原稿の読取面に光を照射し、読取面で反射した光を受光して画像データを得る。
【００２６】
特徴抽出部１３は、画像読取部１２により読み取られた原稿の画像の全体もしくは一部から画像特徴情報を抽出する。より具体的には、特徴抽出部１３は、中断前に生成された画像データのうち、少なくとも１枚分の原稿に対応する画像データについて、当該原稿の第１の面に対応する画像の画像特徴情報（第１画像特徴情報）と、第１の面とは反対側の第２の面に対応する画像の画像特徴情報（第２画像特徴情報）とを抽出する。そして、特徴抽出部１３は、抽出した第１画像特徴情報及び第２画像特徴情報を自身の内部メモリに保持、若しくは、画像保持部１４又は画像比較部１５へ出力する。
【００２７】
画像特徴情報の種類の一例を、図５に示す。図５に示すように特徴抽出部１３は、画像の文字領域ＣＡ、写真領域ＰＡ、余白領域ＭＡを画像特徴情報として切分けたり、画像の特徴部分ＡＰを一部抽出して数値化し数値データＤを生成したりする。
【００２８】
画像保持部１４（記憶部の一例）は、原稿読取検知部１１ｓにより原稿の紙詰まりが検知される（紙詰まりが発生する）までに読み取られた、少なくとも原稿の１枚分の表面及び裏面の画像の画像特徴情報を保持する。画像保持部１４には、例えば画像メモリが用いられる。
【００２９】
画像比較部１５は、制御部１０の制御に基づいて、紙詰まりが解消された後に、紙詰まり前（読み取りの中断前）に原稿台にセットされた原稿の画像と、再読取り動作時（読み取りの中断後）に読み取られた原稿の画像を比較し、比較結果を原稿判定部１６へ出力する。画像比較部１５は、紙詰まりが解消された後に、画像保持部１４に保持された原稿の１枚分の表面及び裏面の画像の画像特徴情報と、原稿台に再度載置された複数の原稿を画像読取部１２で読み取って得られた画像の画像特徴情報とを比較する。そして、画像比較部１５は、比較対象のある画像の画像特徴情報と同じ画像特徴情報を持つ画像が存在する場合には、それらを同じ画像であると判断する。第１の実施形態では、紙詰まりが発生するまでに読み取られた最後の原稿の表面及び裏面の画像の画像特徴情報を、画像保持部１４に保持する。なお、画像比較部１５は、紙詰まり前に読み取られた画像の画像特徴情報に基づいて、紙詰まり前に読み取られた画像と再読取り時の画像を比較してもよい。
【００３０】
原稿判定部１６は、画像比較部１５による比較結果に基づいて、再読取り動作時に原稿台に載置された原稿が、紙詰まり前に原稿台に載置された原稿と重ね方が同じであるか否かを判定し、判定結果を制御部１０へ出力する。より具体的には、原稿判定部１６は、次の条件（１）と条件（２）が成立するかを判断する。条件（１）は、中断後に生成された画像データの中に、第１画像特徴情報及び第２画像特徴情報と合致する画像データが存在することである。条件（２）は、画像読取部１２により、第１画像特徴情報及び第２画像特徴情報と合致する中断後に生成された画像データに対応する原稿の面が読み取られた順番が、第１画像特徴情報を含む画像データが読み取られた第１の面及び第２画像特徴情報を含む画像データが読み取られた第２の面が読み取られた順番と異なることである。そして、原稿判定部１６は、条件（１）と条件（２）が満たされた場合に、中断前に読み取られた原稿の載置方向と、中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一でないと判定する。
【００３１】
制御部１０は、原稿判定部１６による判定結果に基づいて、再読取り動作時に読み取られた原稿の画像を保存又は出力する順番を制御する。より具体的には、制御部１０は、中断前に読み取られた原稿の載置方向と、中断後に読み取られた原稿の載置方向とが同一でないと判定された場合、中断前に生成された画像の順番と、中断後に生成された画像の順番とが合致するように、中断後に生成された画像を保存又は出力する順番を修正する処理を行う。
【００３２】
後に詳述するように第１の実施形態では、原稿判定部１６は、紙詰まり前に読み取られた最後の原稿の表面及び裏面の画像の画像特徴情報と同じ画像特徴情報を持つ画像が、画像の読み取りの順番が異なるものの、再読取り動作時に読み取られた複数の原稿の画像の中に存在する場合には、再読取り動作時に原稿台に載置された原稿が、紙詰まり前に原稿台に載置された原稿と重ね方が逆であると判定する。
【００３３】
画像形成部１７は、制御部１０の制御に従い、制御部１０により順番が修正された画像を含む複数枚の原稿から読み取られた画像を用紙に形成する処理（「印刷」又は「出力」とも称する）を行う。
【００３４】
操作表示部１８は、制御部１０の処理や演算の結果、及び、紙詰まり時にユーザーに原稿の再セットを促す画面等を表示したり、ユーザーが再読取り動作を開始する指示や編集等を行ったりするＧＵＩ（Graphical User Interface）を提供する。
【００３５】
画像編集部１９は、操作表示部１８を介したユーザーの指示又は制御部１０の指示に基づいて、画像読取部１２により読み取られた原稿の画像データ又その画像特徴情報の削除等の編集を実行する。画像編集部１９、特徴抽出部１３、画像比較部１５、及び原稿判定部１６の、一部又は全部を、制御部１０が兼ねてもよい。
【００３６】
［画像形成装置のハードウェア構成］
図６は、画像形成装置１のハードウェア構成例を示すブロック図である。
画像形成装置１は、バス３６に接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）３１、ＲＯＭ（Read Only Memory）３２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３３、画像保持部１４、不揮発性ストレージ３４、及びネットワークインターフェース３５を備える。さらに、バス３６には、原稿読取検知部１１ｓ、表面スキャナー１２ａ、裏面スキャナー１２ｂ、画像形成部１７、表示部１８ａ、及び操作部１８ｂが接続されている。
【００３７】
ＣＰＵ３１は、制御部の一例であり、本実施形態に係る各機能を実現するソフトウェアのプログラムコードをＲＯＭ３２から読み出して実行する。これらのハードウェアとソフトウェアが協働することにより、図４に示した画像形成装置１（画像読取装置）の各部の機能が実現される。なお、画像形成装置１は、ＣＰＵ３１の代わりに、ＭＰＵ（Micro-Processing Unit）等の処理装置を備えるようにしてもよい。ＲＡＭ３３には、演算処理の途中に発生した変数やパラメータ等が一時的に書き込まれる。
【００３８】
画像保持部１４に適用される画像メモリには、例えばＤＩＭＭ（Dual Inline Memory Module）等の半導体メモリが使用される。ＤＩＭＭは、プラスチック基板の片面あるいは両面にＤＲＡＭ（Dynamic RAM）チップが複数実装されている。ＲＡＭ３３を、画像保持部１４として利用する構成としてもよい。
【００３９】
不揮発性ストレージ３４としては、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、フレキシブルディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード等が用いられる。この不揮発性ストレージ３４には、ＯＳ（Operating System）や各種のパラメータの他に、画像形成装置１を機能させるためのプログラムが記録されていてもよい。例えば不揮発性ストレージ３４には、画像読取部１２が原稿から読み取った画像が記憶される。
【００４０】
ネットワークインターフェース３５には、例えば、ＮＩＣ（Network Interface Card）等が用いられ、ＬＡＮ等のネットワークを介して外部装置との間でジョブなどの各種のデータを送受信することが可能である。
【００４１】
原稿読取検知部１１ｓ、表面スキャナー１２ａ、裏面スキャナー１２ｂ、及び画像形成部１７は、ＣＰＵ３１の制御に従い動作する。
【００４２】
表示部１８ａは、例えば、液晶ディスプレイモニタであり、ＣＰＵ３１により実行された処理の結果等を表示する。操作部１８ｂには、例えば、キーボード、マウス又はタッチパネル等が用いられ、ユーザーが所定の操作入力、指示を行うことが可能である。
【００４３】
［画像読取り処理の手順］
図７は、画像形成装置１における原稿の読取り処理の手順例を示すフローチャートである。ＣＰＵ３１がＲＯＭ３２又は不揮発性ストレージ３４に記録されたプログラムを実行することにより、図７に示すフローチャートの処理が実現される。
【００４４】
図７において、まず画像読取部１２（図４参照）は、制御部１０の指令に従って自動原稿送り装置１１の原稿台に載置されて搬送される複数枚の両面原稿の読み取りを行う（Ｓ１）。次いで、制御部１０は、原稿読取検知部１１ｓから出力される検知信号を元に原稿の紙詰まりの有無を判定し（Ｓ２）、紙詰まりが発生していない場合には（Ｓ２のＮＯ）、本フローチャートの処理を終了する。一方、制御部１０は、読取り中に原稿の紙詰まりが発生した場合には（Ｓ２のＹＥＳ）、読取り動作を中断し、紙詰まりの発生を知らせるメッセージを表示部１８ａに表示する（Ｓ３）。
【００４５】
次いで、ユーザーは表示部１８ａに表示された紙詰まりのメッセージを確認して、自動原稿送り装置１１に紙詰まりにより滞留する原稿を一旦取り除く。そして、ユーザーは、紙詰まりが解消された後に、取り除いた原稿を含む紙詰まり前に原稿台に載置されていたすべての原稿を再度セットする。このとき制御部１０は、滞留した原稿が除去されたことを検知すると、ユーザーに対して原稿台に原稿を再度載置することを要求するメッセージを、操作表示部１８の表示部１８ａに表示するとよい。次いで、制御部１０は、不図示の用紙検出スイッチの検出信号を元に原稿台に原稿が再度載置されたことを検知すると（Ｓ４）、自動原稿送り装置１１及び画像読取部１２を制御して、再度原稿の読み取りを行う（Ｓ５）。
【００４６】
次いで、制御部１０は、特徴抽出部１３、画像保持部１４、及び画像比較部１５を制御して、紙詰まり前の画像と紙詰まり後の画像を比較する処理を行う（Ｓ６）。そして、制御部１０は、紙詰まりによって読み取られなかった原稿を含むすべての原稿の画像を保存又は印刷する（Ｓ７）。ステップＳ７の処理が終了後、制御部１０は、本フローチャートの処理を終了する。
【００４７】
上記ステップＳ６における画像比較処理のサブルーチンについては、後述する図１７を用いて詳細に説明する。
【００４８】
以下に、紙詰まりの前後で原稿台への原稿の載せ方の違いにより、読み取り原稿の順番が異なるが、原稿から読み取られた画像を正しい順番で保存又は出力するための方法を説明する。
【００４９】
［注目画像の決め方］
図８は、第１の実施形態に係る最初に原稿台に載置された原稿の読取り画像に対する注目画像の決め方を示す説明図である。図８に示す例は、図１の例と同様に、４枚の両面原稿に対し１枚目から順番に読み取っていき、３枚目の両面原稿を読取り中に紙詰まりが発生したため読取りを中断し、再度４枚の両面原稿を原稿台にセットして読み取りを行う例である。１枚目と２枚目の表面及び裏面の画像は、紙詰まり発生前に正常に読み取りが完了しているので画像保持部１４に保存される。
【００５０】
紙詰まりが発生するまでに読み取られた原稿の画像のうち、任意のページ（原稿）に対応する画像が注目画像になり得る。本実施形態では、一例として最初に原稿の読み取りを行ったとき、紙詰まりが発生する直前のページの原稿の表面及び裏面の画像を注目画像ＮＡに設定し、注目画像ＮＡを紙詰まりが解消された後に比較対象の画像として使用する。特徴抽出部１３は、注目画像ＮＡに設定された画像の特徴を抽出し、画像保持部１４に該当画像とともに画像特徴情報を保存する。図８の例では、破線で示した２枚目（２ページ目）の表面画像Ｍ２ａと裏面画像Ｍ２ｂがそれぞれ注目画像ＮＡ２及び注目画像ＮＡ１に設定される。特徴抽出部１３は、２ページ目の表面画像Ｍ２ａの画像特徴情報と裏面画像Ｍ２ｂの画像特徴情報を、画像保持部１４に保存する。
【００５１】
図９は、第１の実施形態に係る原稿台への原稿の載せ方の違いによる、読取り画像に出現する注目画像（表面画像、裏面画像）の違いを示す説明図である。最初に原稿台に載置された原稿に対し、再読み取り動作時に原稿台に上下を逆にして原稿を載置すると、再読み取り動作の前後で表面スキャナー１２ａで得られる画像と、裏面スキャナー１２ｂで得られる画像が入れ替わる。即ち、最初の読み取りでは表面スキャナー１２ａで原稿の表面画像Ｍ２ａが得られたが、再読み取り後は表面スキャナー１２ａで原稿の裏面画像Ｍ２ｂが得られる。同様にして、裏面スキャナー１２ｂにおいて最初の読み取りでは原稿の裏面画像Ｍ２ｂが得られたが、再読み取り後は裏面スキャナー１２ｂで原稿の表面画像Ｍ２ａが得られる。
【００５２】
図９に示す状態の場合、原稿判定部１６は、再読み取り動作の前後で表面スキャナー１２ａ及び裏面スキャナー１２ｂの読取り画像が逆であることを確認し、再読み取り動作の原稿台への原稿の載せ方が上下逆であると判定する。
【００５３】
画像比較部１５は、紙詰まりが発生するまでに読み取られた最後の原稿の表面画像Ｍ２ａ及び裏面画像Ｍ２ｂの画像特徴情報と、再読取り動作で原稿台に再度載置された複数の原稿を画像読取部１２で読み取って得られた画像とを比較する。そして、画像比較部１５は、最後の原稿の表面画像Ｍ２ａ及び裏面画像Ｍ２ｂの画像特徴情報が、再読取り動作時に読み取られた複数の原稿の画像の中に存在する場合には、該当する画像を再読取注目画像に設定する。このように、再読取り動作時の画像の中に注目画像と同じ画像が存在する場合には、該当する再読取り動作時の画像が、再読取注目画像に設定される。なお、比較方法としては、例えば比較対象画像の互いの画像特徴情報を比較する方法もある。
【００５４】
図１０に示す例の場合、再読み取り動作時に読み取られた３枚目（２ページ目）の画像（裏面画像Ｍ２ｂ及び表面画像Ｍ２ａ）が注目画像ＮＡ１，ＮＡ２と同じである。画像比較部１５は、この再読み取り動作時の３枚目（２ページ目）の原稿の裏面画像Ｍ２ｂ及び表面画像Ｍ２ａをそれぞれ再読取注目画像ＮＢ１及び再読取注目画像ＮＢ２に設定する。再読み取り動作時においては、３枚目（２ページ目）の原稿は、紙詰まり発生時の原稿に相当する２枚目（３ページ目）の原稿の次の原稿である。
【００５５】
原稿判定部１６は、画像比較部１５による比較結果を元に、紙詰まり発生の前後において原稿の重ね方が同じであるか否かを判定する。図８〜図１０の場合、初読取り時では注目画像ＮＡ２（表面画像Ｍ２ａ）は注目画像ＮＡ１（裏面画像Ｍ２ｂ）よりも前に現れるにもかかわらず、再読取り時では再読取注目画像ＮＢ２（表面画像Ｍ２ａ）は再読取注目画像ＮＢ１（裏面画像Ｍ２ｂ）の後に現れることから、原稿判定部１６は、再読み取り動作時の裏面画像Ｍ２ｂ及び表面画像Ｍ２ａが、最初に読み取られた表面画像Ｍ２ａ及び裏面画像Ｍ２ｂと順番が入れ替わっていることを確認する。すると、原稿判定部１６は、再読取り動作時に原稿台に載置された原稿が、紙詰まり前に原稿台に載置された原稿と重ね方が上下逆であると判定する。そして、原稿判定部１６は、再読み取り動作時の原稿台への原稿の載せ方が上下逆であると判定した場合には、図１０に示すように再読み取り動作時に読み取った原稿の画像のうち最後の原稿の画像から読み出すようにする。図１０の例では、再読み取り動作時の４枚目（１ページ目）の原稿の表面画像Ｍ１ａ、裏面画像Ｍ１ｂ、３枚目（２ページ目）の原稿の表面画像Ｍ２ａ、・・・の順に読んでいく。
【００５６】
［画像メモリのアドレスマップ及び画像読出し方向］
原稿読取り時の読取り画像を、画像メモリに対して読取り順で割り当てる場合、画像メモリのアドレスマップは図１０のように表される。図１１は、原稿台への原稿の載せ方の違いによる、読取り画像を保存する画像メモリのアドレスマップの違いを示す説明図である。最初の読取り時のアドレスマップ４０Ａを図１１の左側、また再読取り時（原稿台への原稿の載せ方が上下逆の場合）のアドレスマップ４０Ｂを図１１の右側に示す。アドレスの番地は図中上から下に向かって大きくなっており、読み取られた画像は上側の領域から順次保存される。
【００５７】
図１２は、第１の実施形態における原稿台への原稿の載せ方が上下逆であるときに、画像メモリに保存された読取り画像の読出し順を示す説明図である。原稿の載せ方が上下逆である場合には、アドレスマップ４０Ｂは、図１１の右側と同様に、アドレスの番地が一番小さい領域に１枚目（４ページ目）の裏面画像Ｍ４ｂが保存され、最後に番地が一番大きい領域に４枚目（１ページ目）の表面画像Ｍ１ａが保存される。紙詰まり発生後の原稿の画像の読み出し順を正しくするためには、紙詰まりが発生した３ページ目の表面画像と裏面画像、４ページ目の表面画像と裏面画像を順次読み出す必要がある。そのため、図１２のアドレスマップ４０Ｂのように、制御部１０は、再読取り動作時に原稿から画像を読み取った順番とは逆の順番で、即ち大きい番地から小さい番地に向かう方向（上向き矢印）に画像を読み出す。
【００５８】
なお、図１２の例では、再読取り動作時に原稿から画像を読み取った順番とは逆の順番で読み出すようにしたが、原稿が上下逆である場合には、制御部１０は、再読取り動作時に原稿から読み取った画像を、読み取りの順番とは逆の順番で保存するようにしてもよい。即ち、原稿が上下逆である場合に、制御部１０は、読取り画像を画像が読み取られた順番に、画像メモリのアドレスの大きい番地から小さい番地に保存する。
【００５９】
［第１の実施形態の変形例］
読取り方法によっては、原稿から読み取った表面画像と裏面画像の向きが１８０度異なる場合がある。例えば第１の実施形態では画像読取部１２として両面同時読取スキャナーを用いたが、画像読取部１２として原稿の両面を２回に分けて片面ずつ読み取る片面読取スキャナーを用いた場合に、両面の画像の向きが互いに１８０度異なることがある。この場合には、搬送路に、片面読取スキャナーの下流側で分岐して片面読取スキャナーの上流側で当該搬送路に合流する反転搬送路（図示略）が接続される。反転搬送路には、用紙を反転させる反転部（図示略）が設けられており、反転部で表裏が反転された原稿は、反転搬送路を通して片面読取スキャナーよりも上流側で搬送路に戻る。
【００６０】
よって、片面読取スキャナーを用いた場合では、原稿の表裏を反転する過程で搬送方向に対する原稿の前後の向きが反対になる。そのため、片面読取スキャナーが原稿の表面の画像を該画像（正立）の上側から読み込んだ後に原稿が裏返されるとともに原稿の前後の向きが反対となる。その後、片面読取スキャナーは原稿の裏面の画像を該画像の下側から読み込む。したがって、原稿の両面の画像が「正立」していても、片面読取スキャナーの場合には、原稿の表面から正立状態の画像データが生成され、原稿の裏面から倒立状態の画像データが生成される。この片面読取スキャナーとして、例えば搬送路の下方に配置された画像読取部１２の表面スキャナー１２ａを利用することができる。以下では、片面読取スキャナーによって得られる画像の向きが１８０度異なる場合の対処について説明する。
【００６１】
図１３は、第１の実施形態の変形例に係る最初に原稿台に載置された原稿に対する片面読取スキャナーの読取り画像の例を示す説明図である。図１３に示す例は、図８の例と同様に、４枚の両面原稿に対し１枚目から順番に読み取っていき、３枚目の両面原稿を読取り中に紙詰まりが発生したため読取りを中断し、再度４枚の両面原稿を原稿台にセットして読み取りを行う例である。
【００６２】
図１３に示す例では、まず片面読取スキャナーの１面目のスキャンにより１枚目（１ページ目）の原稿の表面画像Ｍ１ａが読み取られ、次に２面目のスキャンで表面画像Ｍ１ａに対して１８０度回転した裏面画像Ｍ１ｂ’が読み取られる。以降同様にして、片面読取スキャナーの１回目のスキャンにより２枚目〜４枚目（２ページ目〜４ページ目）の原稿の表面画像Ｍ２ａ，Ｍ３ａ，Ｍ４ａと、２面目のスキャンにより該表面画像Ｍ２ａ，Ｍ３ａ，Ｍ４ａに対して１８０度回転した裏面画像Ｍ２ｂ’，Ｍ３ｂ’，Ｍ４ｂ’がそれぞれ読み取られる。注目画像ＮＡは、紙詰まり直前の２枚目（２ページ目）の原稿の表面画像Ｍ２ａ（注目画像ＮＡ２）と裏面画像Ｍ２ｂ’（注目画像ＮＡ１）である。
【００６３】
図１４は、第１の実施形態の変形例に係る原稿台に上下を逆にして載置された原稿に対する片面読取スキャナーの読取り画像の例を示す説明図である。図１４に示す例では、片面読取スキャナーにより１枚目（４ページ目）から４枚目（１ページ目）にわたって原稿の裏面画像Ｍ４ｂ〜Ｍ１ｂが順次読み取られる。一方、片面読取スキャナーにより４ページ目から１ページ目にわたって裏面画像Ｍ４ｂ〜Ｍ１ｂと１８０度回転した表面画像Ｍ４ａ’〜Ｍ１ａ’が順次読み取られる。この場合、再読取注目画像ＮＢは、紙詰まりが発生した原稿の次に相当する３枚目（２ページ目）の原稿の裏面画像Ｍ２ｂ（再読取注目画像ＮＢ１）と表面画像Ｍ２ａ’（再読取注目画像ＮＢ２）である。
【００６４】
図１５は、第１の実施形態の変形例に係る原稿台への原稿の載せ方の違いによる、読取り画像に出現する注目画像（表面画像、裏面画像）の違いを示す説明図である。図１５に示すように、最初に原稿台に載置された原稿に対し、再読み取り動作時に原稿台に上下を逆にして原稿を載置すると、図９と同様に、再読み取り動作の前後で片面読取スキャナーの１面目のスキャンで得られる画像と、片面読取スキャナーの２面目のスキャンで得られる画像が入れ替わる。これに加えて、最初の読み取り時に片面読取スキャナーで得られた原稿の表面画像Ｍ２ａと、再読み取り動作時に片面読取スキャナーで得られた原稿の表面画像Ｍ２ａ’は、相対的に１８０度回転している。同様に、最初の読み取り時に片面読取スキャナーで得られた原稿の裏面画像Ｍ２ｂ’と、再読み取り動作時に片面読取スキャナーで得られた原稿の裏面画像Ｍ２ｂも、相対的に１８０度回転している。
【００６５】
図１５のような状況の場合には、対応する２つの注目画像をそのまま比較しても同一画像であるとは判断できない。そこで、再読取り動作時の裏面画像Ｍ２ｂと表面画像Ｍ２ａ’の２つの画像をともに１８０度回転させて紙詰まり前の画像と再読取り動作時の画像を比較することにより、同一画像であると判断することができる。
【００６６】
なお、紙詰まり前に生成された画像と再読取り動作時に生成された画像との間の向きの違いは相対的なものと言える。よって、画像比較部１５は、紙詰まり前に生成された画像と再読取り動作時に生成された画像とのうち、どちらか一方の画像を１８０度回転させた上、１８０度回転させた画像と、１８０度回転されない他方の画像とを比較すればよい。
【００６７】
［第１の実施形態（及びその変形例）の画像比較処理の概要］
図１６は、第１の実施形態及びその変形例に係る画像比較処理を説明するための、最初の原稿読み取り時と再原稿読取り時における画像メモリのアドレスマップの一例を示す説明図である。図１６の左側のアドレスマップ４０Ａ及び右側のアドレスマップ４０Ｂは、それぞれ図１１のアドレスマップ４０Ａ及びアドレスマップ４０Ｂと同じ構成である。
【００６８】
図１６の例では、最初の原稿読取り時におけるアドレスマップ４０Ａにおいて、紙詰まり前に正常に読み取られた最後（２ページ目）の原稿の裏面画像（図８の裏面画像Ｍ２ｂに相当）を注目画像ＮＡ１とし、同一ページの表面画像（図８の表面画像Ｍ２ａに相当）を注目画像ＮＡ２とする。この場合、結果として、再読取り動作時におけるアドレスマップ４０Ｂにおいて、注目画像ＮＡ１と一致する２ページ目の裏面画像（図１０の裏面画像Ｍ２ｂに相当）が、再読取注目画像ＮＢ１として特定される。また、結果として、再読取注目画像ＮＢ１の一つ後（２ページ目）の表面画像（図１０の表面画像Ｍ２ａに相当）が、注目画像ＮＡ２と一致するため再読取注目画像ＮＢ２として特定される。
【００６９】
図１７は、第１の実施形態及びその変形例に係る画像比較処理の手順例を示すフローチャートである。このフローチャートは、図１６に示す画像メモリのアドレスマップを前提にしている。ＣＰＵ３１がＲＯＭ３２又は不揮発性ストレージ３４に記録されたプログラムを実行することにより、図１７に示すフローチャートの処理が実現される。
【００７０】
［画像比較処理の手順］
図１７において、画像比較部１５（図４参照）は、制御部１０の指令に従って画像比較処理を開始する際、まず図１６に示したように紙詰まり発生前に正常に読み取った最後（２ページ目）の原稿の裏面画像を注目画像ＮＡ１に設定し、同じ２ページ目の原稿の表面画像を注目画像ＮＡ２に設定する（Ｓ１１）。
【００７１】
次いで、画像比較部１５は、紙詰まり発生前に正常に読み取った最後の原稿の注目画像ＮＡ１と同じ画像が、再読取り動作時に読み取った画像の中に存在するか否かを判定する（Ｓ１２）。注目画像ＮＡ１と同じ画像があるか否かは、例えば注目画像ＮＡ１の画像特徴情報に基づいて判定する。
【００７２】
次いで、画像比較部１５は、注目画像ＮＡ１と同じ画像が見つからない場合には、同じ画像がないと判定し（Ｓ１２のＮＯ）、続いて再読取り動作時に読み取った画像を１８０度回転させる（Ｓ１３）。そして、画像比較部１５は、注目画像ＮＡ１と同じ画像が、再読取り動作時に読み取った画像の中に存在するか否かを再度判定する（Ｓ１４）。そして画像比較部１５は、注目画像ＮＡ１と同じ画像が見つからない場合には、同じ画像がないと判定し（Ｓ１４のＮＯ）、ステップＳ１９の処理に移行する。
【００７３】
一方、画像比較部１５は、ステップＳ１２又はステップＳ１４の判定処理において、再読取り画像の中から注目画像ＮＡ１と同じ画像を見つけると（Ｓ１２のＹＥＳ、Ｓ１４のＹＥＳ）、該当画像を再読取注目画像ＮＢ１に設定し、ステップＳ１５の判定処理に移行する。次に、画像比較部１５は、原稿台に載置された原稿の重ね方が上下逆かどうかを調査するため、注目画像ＮＡ１と同じ画像（再読取注目画像ＮＢ１）の一つ前のページの画像と、注目画像ＮＡ１の一つ前のページの注目画像ＮＡ２を比較する（Ｓ１５）。原稿判定部１６は、ステップＳ１２とステップＳ１５の２ステップで、再読取り動作時に原稿台に原稿が適切に置かれたと判断することが可能となる。
【００７４】
ここで、再読取注目画像ＮＢ１の一つ前のページの画像と注目画像ＮＡ２が同じである場合には（Ｓ１５のＹＥＳ）、原稿判定部１６は、再読取り動作時に原稿台に載置された原稿は上下逆ではないと判断し（Ｓ１６）、本フローチャートの処理を終了する。このとき、原稿判定部１６は、注目画像ＮＡ１と注目画像ＮＡ２のアドレスマップ４０Ａ上の関係と、再読取注目画像ＮＢ１とその一つ前のページの画像のアドレスマップ４０Ｂ上の関係を比較する。各注目画像の番地の関係が、（注目画像ＮＡ１）＞（注目画像ＮＡ２）、（再読取注目画像ＮＢ１）＞（その一つ前のページの画像）であるので、再読取り動作時の読取りの順番は正常であると認識する。そこで、原稿判定部１６は、再読取り動作時における原稿台への原稿の重ね方は上下逆ではないと判断する。この場合、画像メモリには、原稿から読み取った画像が図１６のアドレスマップ４０Ａのように正常に保持されているので、制御部１０は、通常どおり番地の小さい順（図１６の下方向）に画像の読み出しを行う。
【００７５】
一方、ステップＳ１５において、再読取注目画像ＮＢ１の一つ前のページの画像と注目画像ＮＡ２が異なる場合には（Ｓ１５のＮＯ）、画像比較部１５は、注目画像ＮＡ１と同じ画像（再読取注目画像ＮＢ１）の一つ後のページの画像と、注目画像ＮＡ２を比較する（Ｓ１７）。図１６の例の場合には、注目画像ＮＡ２（２ページ目の表面画像）と、再読取注目画像ＮＢ１の一つ後のページの画像（２ページ目の表面画像）は同じである。
【００７６】
なお、図示を省略しているが、原稿の表面の読取り画像と裏面の読取り画像が相対的に１８０度回転している場合（片面スキャナーで読み込んだ場合）には、画像比較部１５は、ステップＳ１３と同じように再読取り画像を１８０度回転させた上で、ステップＳ１５，Ｓ１７における画像の比較を行う。
【００７７】
ステップＳ１７において再読取注目画像ＮＢ１の一つ後のページの画像と注目画像ＮＡ２が同じである場合には（Ｓ１７のＹＥＳ）、画像比較部１５は、該当画像を再読取注目画像ＮＢ２に設定する。そして、原稿判定部１６は、再読取り動作時に原稿台に載置された原稿は上下逆であると判断し（Ｓ１８）、本フローチャートの処理を終了する。このとき、原稿判定部１６は、各注目画像の番地の関係が、（注目画像ＮＡ１）＞（注目画像ＮＡ２）、（再読取注目画像ＮＢ１）＜（その一つ後のページの画像（再読取注目画像ＮＢ２））であるので、再読取り動作時の読取りの順番が逆になっていると認識する。そこで、原稿判定部１６は、再読取り動作時における原稿台への原稿の重ね方が上下逆であると判断する。この場合、画像メモリには、原稿から読み取った画像が、図１６のアドレスマップ４０Ｂのように紙詰まり前と異なる順番で保持されているので、制御部１０は、番地の大きい順（図１６の上方向）に画像の読み出しを行う。
【００７８】
ステップＳ１４のＮＯの場合、又は、ステップＳ１７のＮＯの場合には、再読取り動作時に読み取った原稿の画像の中に紙詰まり前に読み取られた注目画像と同じ画像が存在しない、又は、注目画像と対になる画像が存在しない。そこで、原稿判定部１６は、再読取り動作時に原稿台にセットされた原稿は、紙詰まり前に原稿台にセットされていた原稿とは異なると判断する（Ｓ１９）。そして、制御部１０は、再読取り動作時に原稿台にセットされた原稿が異なることを示す内容や原稿の確認を促す内容のメッセージを、操作表示部１８の表示部１８ａに表示する（Ｓ２０）。例えば、一例として、「再読取り原稿にジャム原稿の一つ前の原稿とそれ以降（未読取り）の原稿が含まれているかを確認するか、又は、すべての原稿を再セットしてください」という内容のメッセージでもよい。制御部１０は、ステップＳ２０の処理が完了後、本フローチャートの処理を終了する。
【００７９】
上記の画像比較処理では、少なくとも原稿の読取りが途中で止まる前に読み取った１枚分の原稿画像（若しくは特徴画像情報）と、再度読み取った原稿の画像（若しくは特徴画像情報）を比較する。そして、読み取った１枚分の表面と裏面の画像が同一で、かつ、表面及び裏面の画像の入れ替わりがあることを判断基準として、再読取り動作時に原稿台に原稿が上下逆に置かれたことを判断し、再読取り動作時に読み取られた原稿の画像の保存時や印刷時にページ順番を並び替える。
【００８０】
なお、ステップＳ１５とステップ１７の処理の順番を入れ替えてもよい。即ち、画像比較部１５は、ステップＳ１２において再読取り動作時に読み取られた画像に、再読取注目画像ＮＢ１となる画像が存在することを確認した後、ステップＳ１７における再読取注目画像ＮＢ１の一つ後のページの画像と注目画像ＮＡ２との比較を行う。ここで再読取注目画像ＮＢ１の一つ後のページの画像と注目画像ＮＡ２が同じである場合、原稿判定部１６は、ステップＳ１２とステップＳ１７の２ステップで、再読取り動作時に原稿台に原稿が上下逆に置かれたと判断することが可能となる。よって、原稿判定部１６は、再読取り動作時に原稿台への原稿の重ね方が異常（上下逆）である場合における判断処理の遅延を抑制できる。一般に原稿台への原稿の重ね方を間違えることは少ないと考えられるが、原稿台への原稿の重ね方を間違えた場合に間違いを迅速に検出して適切に処置したいときには、この処理手順は有効である。
【００８１】
なお、上記ステップＳ１５，Ｓ１７において、注目画像ＮＡ２と比較する再読取り原稿の画像（再読取り画像）として、注目画像ＮＡ１と同じ再読取り画像の前ページ又は後ページの画像を指定したが、この例に限らない。再読取り原稿の複数の画像を注目画像ＮＡ２と順番に比較し、注目画像ＮＡ２と同じ画像が存在するかを逐一探索する方法でもよい。
【００８２】
［第１の実施形態の効果］
上述した第１の実施形態によれば、原稿読取り中に原稿の紙詰まりが発生した場合に、原稿台に原稿を再セットする際に原稿の表面と裏面の配置（重ね方）に誤りがあっても、紙詰まり前に読み取った原稿の画像と再読取り時の原稿の画像を表面及び裏面を対にして比較することで、原稿の重ね方を判別することができる。そして、その判別結果に応じて再読み取り時に読み取った原稿の画像を、正しい順番で保存または印刷することができ、ユーザーに対する負担を軽減することができる。
【００８３】
また、第１の実施形態によれば、紙詰まりが発生する直前の原稿の表面画像及び裏面画像を再読み取り動作時に読み取られた画像との比較処理に用いるので、すべての原稿の画像を画像メモリに保存しなくてもよく、新たに必要となるメモリ資源を節約できる。言い換えると、再読取り動作時に原稿台に再セットする原稿として、少なくとも紙詰まりが発生する直前の原稿とそれ以降（未読取り）の原稿があればよい。再セットする原稿を少なくすることにより、再読取り動作が完了するまでの時間が短縮される。
【００８４】
＜２．第２の実施形態＞
第１の実施形態では、紙詰まり発生直前の原稿の画像を比較処理に用いていたが、第２の実施形態は、第１の実施形態における画像比較処理を一般化し、比較処理に用いる画像を紙詰まり発生直前の画像に制限しない構成としたものである。
【００８５】
図１８は、第２の実施形態に係る最初に原稿台に載置された原稿の読取り画像に対する注目画像の決め方を示す説明図である。また、図１９は、第２の実施形態に係る原稿台に上下を逆にして載置された原稿の読取り画像に対する注目画像の決め方を示す説明図である。図１８及び図１９に示す例は、複数枚の両面原稿に対し１枚目から順番に読み取っていき、Ｎ枚目（Ｎページ目）の両面原稿を読取り中に紙詰まりが発生したため読取りを中断し、複数枚の両面原稿を原稿台にセットして読み取りを行う例である。１枚目から（Ｎ−１）枚目の原稿の表面及び裏面の画像は、紙詰まり発生前に正常に読み取りが完了しているので画像保持部１４に保存される。
【００８６】
図１８の例では、紙詰まりが発生したＮページ目の原稿からｋぺージ前である、（Ｎ−ｋ）ページ目の原稿の表面画像と裏面画像を注目画像ＮＡに設定している。Ｎ及びｋは自然数である。図１９に示すように、紙詰まりが発生したＮページ目の原稿を読み取ってからｋページ後に、紙詰まり発生前に読み取られた注目画像ＮＡに対応する、（Ｎ−ｋ）ページ目の原稿の表面画像と裏面画像を含む再読取注目画像ＮＢが出現する。
【００８７】
一例として、第１の実施形態のように、紙詰まりが発生するまでに読み取られた注目画像ＮＡの位置を指定してもよい。第１の実施形態では、紙詰まりが発生する直前のページ（原稿）から得られた画像を注目画像ＮＡに設定したが、第２の実施形態では、紙詰まりが発生するまでに読み取られた原稿の画像のうち、任意のページ（原稿）に対応する画像を注目画像ＮＡとして指定できる。例えば、紙詰まりが発生したページが１０ページ目である場合、その４ページ前の６ページ目の原稿の両面から読み取られた画像を注目画像ＮＡに設定することができる。
【００８８】
また、本実施形態では、紙詰まりが発生するまでに読み取られた注目画像ＮＡの位置として、紙詰まりが発生したページから指定ページ分だけ前のページ（原稿）を指定する、というような設定をしない運用も可能である。この場合には、画像比較部１５は、紙詰まりが発生するまでに読み取られた任意の画像の画像特徴情報と、再読取り動作時に読み取られた画像の画像特徴情報を比較する。一致する画像特徴情報がない場合には、紙詰まりが発生するまでに読み取られた画像において、注目画像ＮＡとしての画像の位置（ページ番号、表又は裏）を順次変更して、再読取り動作時に読み取られた画像と一致するものを調査する。そして、一致する画像特徴情報があった場合には、対応する双方の画像をそれぞれ、紙詰まりが発生するまでに読み取られた注目画像ＮＡ、及び再読取り動作時に読み取られた再読取注目画像ＮＢに設定する。そして、制御部１０は、注目画像ＮＡとして紙詰まりが発生するまでに読み取られた同一ページの表面画像及び裏面画像を使用して、再読取り動作時に読み取られた画像との比較処理を行い、再読取り動作時に原稿台に載置された原稿の重ね方を判断する。
【００８９】
一般に紙詰まりが発生した場合、画像読取部１２により複数枚の原稿のうちどこまで読み取られたのかを、ユーザーが正確に判断することは容易ではない。上述した第２の実施形態によれば、紙詰まりが発生するまでに読み取られた注目画像ＮＡの位置を指定することができるため、紙詰まりが発生したページから余裕を持って（確実に読み取られるであろう）数ページ前を注目画像ＮＡに指定することが可能である。そのため、紙詰まりが発生するまでに読み取られた画像の中に注目画像ＮＡが存在しない状況になることを防止できる。
【００９０】
また、上述した第２の実施形態によれば、紙詰まりが発生するまでに読み取られた注目画像ＮＡの位置を指定しない運用も可能としている。紙詰まりが発生するまでに読み取られた任意の画像の画像特徴情報に基づいて、紙詰まりが発生するまでに読み取られた任意の画像と再読取り動作時に読み取られた画像を比較する構成であるため、ユーザーは再読取り動作時に原稿をどの程度原稿台に戻せばよいかを考えなくてもよい。また、紙詰まりが発生するまでに読み取られた画像の中に注目画像ＮＡが存在しない状況になることを防止できる。
【００９１】
＜３．第３の実施形態＞
第３の実施形態は、原稿の両面を読み取って得られる画像を用いて２ｉｎ１面付け画像を形成して印刷する例である。なお、本実施形態において、面付けは２ｉｎ１に限らず、２ページ以上の画像を並べる編集機能（Ｎ−ｕｐ）を設定することができる。
【００９２】
図２０は、第３の実施形態に係る２ｉｎ１面付けによる印刷例を示す説明図である。画像形成装置１は、搬送される原稿の表面を表面スキャナー１２ａで読取って表面画像Ｍ１ａを取得し、また、その原稿の裏面を裏面スキャナー１２ｂで読取って裏面画像Ｍ１ｂを取得し、制御部１０はジョブに従って２ｉｎ１画像５１Ａとして出力する。ジョブで指示された２ｉｎ１画像は、表面画像が左に配置され、かつ、裏面画像が右に配置されるものとする。
【００９３】
図２１は、第３の実施形態に係る２ｉｎ１面付けによる、最初（紙詰まり発生前）に原稿台に載置された原稿と上下を逆にして載置された原稿それぞれの２ｉｎ１画像形成を示す説明図である。両者の違いは、表面画像が左かつ裏面画像が右の配置と、表面画像が右かつ裏面画像が左の配置に現れる。
【００９４】
最初の原稿読取り時の２ｉｎ１画像形成では、原稿のページ順が正しいため、１ページ目の表面画像が左に、裏面画像が右に配置された適正な２ｉｎ１画像５１Ａが形成される。同様に、２ページ目の表面画像と裏面画像からなる２ｉｎ１画像５２Ａ、３ページ目の表面画像と裏面画像からなる２ｉｎ１画像５３Ａ、４ページ目の表面画像と裏面画像からなる２ｉｎ１画像５４Ａが順次形成される。
【００９５】
一方、再読取り動作時の上下を逆にして載置された原稿に基づく２ｉｎ１画像形成では、まず４ページ目の裏面画像が左に、表面画像が右に配置された期待しない２ｉｎ１画像５４Ｂが形成される。同様に、３ページ目の裏面画像と表面画像からなる２ｉｎ１画像５３Ｂ、２ページ目の裏面画像と表面画像からなる２ｉｎ１画像５２Ｂ、１ページ目の裏面画像と表面画像からなる２ｉｎ１画像５１Ｂが順次形成される。
【００９６】
制御部１０は、ジョブなどにより用紙の片面に複数ページの画像を配置する面付けが設定されている場合には、原稿判定部１６による判定結果に基づいて、面付け処理において再読取り動作時に読み取られた原稿の画像を配置する順番を制御する。即ち、制御部１０は、図１１及び図１２のように制御することで、原稿台への原稿の載せ方（上下の向き）を変えても、表面画像を左かつ裏面画像を右の配置を維持することができる。なお、ジョブにおいて表面画像を右かつ裏面画像を左に配置するように設定されている場合には、制御部１０は設定内容に従って面付けを行う。
【００９７】
上述した第３の実施形態によれば、原稿の両面を読み取り後に、２ｉｎ１等の面付けの画像編集を行い保存または印刷する場合でも、面付けで期待される画像配置で保存または印刷することができる。
【００９８】
＜４．第４の実施形態＞
第４の実施形態は、再読取り動作時に原稿台にすべての原稿が再セットされることを想定し、再読取り動作時に原稿台に原稿が上下逆に置かれているか否かの判断処理の遅延を抑制する構成としたものである。本実施形態においては、特徴抽出部１３は、紙詰まり前に生成された画像のうち、少なくとも１枚目の原稿の第１の面に対応する画像の画像特徴情報（第１画像特徴情報）と、その１枚目の原稿の第１の面とは異なる任意の原稿の任意の面に対応する画像の画像特徴情報（第２画像特徴情報）とを抽出して記憶する。
【００９９】
図２２は、第４の実施形態に係る画像比較処理を説明するための、最初の原稿読み取り時と再原稿読取り時における画像メモリのアドレスマップの一例を示す説明図である。図２２のアドレスマップの内容は、図１６と同じである。
【０１００】
本実施形態では、紙詰まり発生までに正常に読み取った原稿の先頭の画像（先頭画像１Ａ）と、再読取り動作時に読み取られた原稿の先頭の画像（先頭画像１Ｂ）とを比較する。ここでは、先頭画像１Ａは１ページ目の表面画像であり、先頭画像１Ｂは４ページ目の裏面画像であるため、画像比較部１５は、先頭画像１Ａと先頭画像１Ｂは異なると判断する。次に、画像比較部１５は、正常に読み取った原稿の最後の画像である注目画像ＮＡ１に対して、再読取り動作時に読み取られた画像の中から同じ画像の有無を調査し、同じ画像を見つけた場合には該当画像を再読取注目画像ＮＢ１とする。
【０１０１】
原稿判定部１６は、再読取り動作時に読み取られた画像の中に、紙詰まり発生までに読み取られた注目画像ＮＡ１と一致する再読取注目画像ＮＢ１が存在すること、また、先頭画像１Ａと先頭画像１Ｂが異なることから、再読取り動作時の原稿台への原稿の重ね方が上下逆であると判断する。
【０１０２】
なお、表面スキャナー１２ａに得られる表面画像と裏面スキャナー１２ｂに得られる裏面画像が相対的に１８０度回転している場合には、第３の実施形態における方法を適用して再読取り動作時（もしくは紙詰まり発生前）の画像を１８０度回転させて、画像比較を行うようにする。
【０１０３】
上述した第４の実施形態によれば、図７のステップＳ６の画像比較処理が、第１の比較処理と第２の比較処理からなる２ステップの比較処理で済む。第１の比較処理は、紙詰まりが発生するまでに読み取られた原稿の最初の画像と、再読取り動作時に読取られた原稿の最初の画像とを比較する処理である。また、第２の比較処理は、紙詰まりが発生するまでに読み取られた原稿の最後の画像と、再読取り動作時に読み取られた原稿の画像とを比較する処理である。このような構成により、画像比較処理が２ステップで完了し、再読取り動作時に原稿台に原稿が上下逆に置かれているか否かを、より時間を短縮して判断できる。
【０１０４】
＜５．その他＞
上述した第１〜第４の実施形態に係る画像形成装置において、ユーザーが操作部１８ｂを操作して、紙詰まりが解消された後に原稿の再読み取りを要求できる機能を用意してもよい。紙詰まりが発生した場合に、自動原稿送り装置１１は、ユーザーが原稿台に原稿を再度載置した後で、操作部１８ｂからの原稿の再読み取りの指示に従って原稿台に載置された原稿を搬送し、画像読取部１２が搬送される原稿の両面を読み取る構成としてもよい。このような構成とした場合には、画像形成装置から原稿の再読取りの要求がなくても、ユーザーが能動的に再読取り作業を実施することが可能となる。
【０１０５】
また、上述した第１〜第４の実施形態に係る画像形成装置において、図１７に規定する一連のプロセスが終了した後に、画像編集部１９は、読み取られた画像データの画像特徴情報又は画像データ自体を自動的に削除するようにしてもよい。例えば画像編集部１９は、画像読取部１２による原稿の再読み取りが完了した後、紙詰まり発生の前後で重複する、画像読取部１２により読み取られた原稿の第１の面に対応する画像データ及びその画像特徴情報（第１画像特徴情報）、並びに、原稿の第１の面と対をなす第２の面に対応する画像データ及びその画像特徴情報（第２画像特徴情報）を自動的に削除する。再読取り動作時に原稿台にすべての原稿が再度セットされてすべての原稿について再読取りを実施した場合には、紙詰まり前に読み取ったすべての画像データの画像特徴情報、又はすべての画像データ自体を削除してもよい。なお、画像編集部１９は、紙詰まり発生の前後で重複する画像データ、第１画像特徴情報及び第２画像特徴情報のうち指定されたいずれか一つ又は二つだけを削除することも可能である。
【０１０６】
原稿の再読取りが行われて画像比較部１５による比較処理、若しくは制御部１０による画像データの保存又は出力が終了した場合、画像データの保存又は出力の順番は正しく行われ、読取対象の複数の原稿の正確な画像データが生成されている。このため、紙詰まり前に読み取られた画像データ又はその画像特徴情報を保持する必要がなくなることから、メモリ資源の節約の観点から、紙詰まりの前後で重複して生成された画像特徴情報又は画像データ（これらの情報及びデータを「重複データ」と称す）を削除することが望ましい。
【０１０７】
また、上述した第１〜第４の実施形態に係る画像形成装置において、紙詰まりが発生したら、ユーザーに対し原稿台に原稿を再度載置するよう要求するメッセージを表示部１８ａに表示する構成としたが、所定時間が経過しても原稿の再読取り（ユーザーによる原稿の再セット）が行われない場合には、そのメッセージの表示を中止してもよい。制御部１０は、操作部１８ｂから入力されるユーザーの指示により、その設定を有効又は無効にする機能を備える。再読取りが行われたか否かの判断方法には、原稿台に原稿が再度載置されると自動で読取りが行われる自動のパターンと、上述したようにユーザーにより再読取り指示があったか否かという手動のパターンがある。
【０１０８】
例えば他のユーザーが原稿を用意して原稿の読取りを行いたい場合に、原稿の再読取り（ユーザーによる原稿の再セット若しくは再読取り指示）が長時間行われないと、画像形成装置の稼働率が下がる。そのため、制御部１０は、原稿の再読取りが一定期間行われない設定が有効である場合に、原稿の再読取りが一定時間行われないときには、原稿台に原稿を再度載置するよう要求する処理を中止し、新たなジョブによる原稿の読取り作業に備える。
【０１０９】
なお、紙詰まりが発生したら、ユーザーに対し原稿台に原稿を再度載置するよう要求するメッセージを表示する構成において、原稿の再読取り後の画像比較部１５による比較処理等が終了後に重複データのうち少なくともいずれか一つが削除された場合には、このメッセージの表示を中止するようにしてもよい。
【０１１０】
さらに、本発明は上述した各実施形態例に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りにおいて、その他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。
【０１１１】
例えば、上述した実施形態例は本発明を分かりやすく説明するために装置及びシステムの構成を詳細且つ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態例の構成の一部を他の実施形態例の構成に置き換えることは可能である。また、ある実施形態例の構成に他の実施形態例の構成を加えることも可能である。また、各実施形態例の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。
【０１１２】
また、上記の各構成、機能、処理部、処理手段等は、それらの一部又は全部を、例えば集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【０１１３】
１…画像形成装置、  １０…制御部、  １１…自動原稿送り装置、  １１ｓ…原稿読取検知部、  １２…画像読取部、  １２ａ…表面スキャナー、  １２ｂ…裏面スキャナー、  １３…特徴抽出部、  １４…画像保持部、  １５…画像比較部、  １６…原稿判定部、  １７…画像形成部、  Ｍ１ａ〜Ｍ４ａ…表面画像、  Ｍ１ｂ〜Ｍ４ｂ…表面画像、  ＮＡ，ＮＡ１，ＮＡ２…注目画像、  ＮＢ，ＮＢ１，ＮＢ２…再読取注目画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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