(57)【要約】【課題】伏せた状態の四足動物の姿勢を安定させることが可能な四足動物用クッションを提供する。【解決手段】四足動物用クッション１００は、袋体１０と、充填物５を備えている。袋体１０は、四足動物Ｐの顎Ｃが乗せられる上面および四足動物Ｐの首が入る凹状の後縁１１ｂを含み、左右方向に延びた顎乗せ部１１と、顎乗せ部１１の左右両端部から後方に延び、四足動物Ｐの胴体Ｂの左右両部を支持する左右一対の胴体支持部１２とを有する。充填物５は、袋体１０に充填され、顎乗せ部と前記胴体支持部との間を移動可能なものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
四足動物の顎が乗せられる上面および四足動物の首が入る凹状の後縁を含み、左右方向に延びた顎乗せ部と、前記顎乗せ部の左右両端部から後方に延び、四足動物の胴体の左右両部を支持する左右一対の胴体支持部と、を有する袋体と、
前記袋体に充填され、前記顎乗せ部と前記胴体支持部との間を移動可能な充填物と、
を備えた、四足動物用クッション。
【請求項２】
前記顎乗せ部の前縁の高さは、前記顎乗せ部の前記上面の高さよりも低い、請求項１に記載された四足動物用クッション。
【請求項３】
平面視において、前記顎乗せ部のうち左右方向の中心位置の前後方向の長さは、前記胴体支持部における所定の部分の左右方向の長さよりも長い、請求項１または２に記載された四足動物用クッション。
【請求項４】
前記胴体支持部の一部に設けられ、前記一部の横断面積を小さくする調整具を備えた、請求項１から３までの何れか１つに記載された四足動物用クッション。
【請求項５】
左右一対の前記胴体支持部に接続された連結ベルトを備えた、請求項１から４までの何れか１つに記載された四足動物用クッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、犬などの四足動物に用いられる四足動物用クッションに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、人間に使用される枕などのクッション（以下、人間用クッションという。）が開示されている。この人間用クッションは、頭部が乗せられる頭部座部と、頭部座部に接し、頭部が乗せられない側縁部とを備えている。頭部座部と側縁部とは内部で連通しており、頭部座部および側縁部の内部には、充填物が充填されている。
【０００３】
例えば、側縁部内の充填物を頭部座部内に移動させることで、頭部座部の高さを高くすることができる。一方、頭部座部内の充填物を側縁部内に移動させることで、頭部座部の高さを低くすることができる。このことによって、人間の好みに合わせて、頭部座部の高さを調整することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−６５４３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、四足動物専用の介護用品が知られている。ここで、四足動物とは、例えば介護が必要な犬などのことである。このような四足動物専用の介護用品の一例として、伏せた状態で姿勢を安定させるためのクッションが挙げられる。このような伏せた状態の四足動物に使用される四足動物用クッションの開発が進められている。
【０００６】
一方、例えば、特許文献１に開示された人間用クッションを四足動物に使用することが考えられる。伏せた状態の四足動物に対して人間用クッションを使用する場合、四足動物の顎が人間用クッションの頭部座部に乗せられることになる。人間用クッションの頭部座部の高さは人間に適した高さに設計されている。そのため、伏せた状態の四足動物に対して人間用クッションを使用した場合、頭部座部に顎を乗せると、頭部座部の高さが高すぎるため、四足動物にとって不快である。また、四足動物の頭のみ頭部座部によって支持されるが、四足動物の胴体は支持されていない。そのため、四足動物の胴体の姿勢が安定しないおそれがある。
【０００７】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、伏せた状態の四足動物の姿勢を安定させることが可能な四足動物用クッションを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る四足動物用クッションは、袋体と、充填物とを備えている。前記袋体は、顎乗せ部と、左右一対の胴体支持部とを有する。前記顎乗せ部は、四足動物の顎が乗せられる上面および四足動物の首が入る凹状の後縁を含み、左右方向に延びている。左右一対の前記胴体支持部は、前記顎乗せ部の左右両端部から後方に延び、四足動物の胴体の左右両部を支持する。前記充填物は、前記袋体に充填され、前記顎乗せ部と前記胴体支持部との間を移動可能である。
【０００９】
上記四足動物用クッションは、四足動物に対して使用されるものである。四足動物には、大型な動物から小型の動物まで、様々な大きさの動物が存在し、人間と比較して相対的に個体差が大きい。そのため、四足動物の大きさによって、顎が乗せられる顎乗せ部の適切な高さが異なる。そこで、上記四足動物用クッションでは、顎乗せ部と胴体支持部との間で充填物の少なくとも一部を移動させることで、顎乗せ部の高さを調整することができる。よって、様々な大きさの四足動物に対して適切に使用することが可能なクッションを提供することができる。また、上記四足動物用クッションでは、顎乗せ部に四足動物の顎が乗せられている状態において、左右一対の胴体支持部の間には、四足動物の胴体が位置する。よって、四足動物の胴体は両側から胴体支持部によって支持されるため、四足動物の姿勢を安定させることができる。
【００１０】
本発明の好ましい一態様によれば、前記顎乗せ部の前縁の高さは、前記顎乗せ部の前記上面の高さよりも低い。
【００１１】
上記態様によれば、四足動物の顎を顎乗せ部に乗せた状態において、四足動物は、顎乗せ部によって視界が遮られ難いため、周辺の景色が見易い。よって、視界が遮られることによって生じる四足動物のストレスを緩和させることができる。
【００１２】
本発明の好ましい他の一態様によれば、平面視において、前記顎乗せ部のうち左右方向の中心位置の前後方向の長さは、前記胴体支持部における所定の部分の左右方向の長さよりも長い。
【００１３】
例えば、四足動物のうち犬などは、口が前方に突出しており、前後方向の長さが長い。上記態様によれば、顎乗せ部のうち左右方向の中心位置の前後方向の長さを長くすることで、四足動物の頭における首よりも前の部位を顎乗せ部が支持し易い。よって、四足動物の頭を安定して支持することができる。
【００１４】
本発明の好ましい他の一態様によれば、前記四足動物用クッションは、前記胴体支持部の一部に設けられ、前記一部の横断面積を小さくする調整具を備えている。
【００１５】
上記態様によれば、四足動物用クッションを使用しているとき、調整具によって充填物が顎乗せ部の内部と胴体支持部の内部との間で移動し難い。よって、四足動物用クッションを使用しているとき、顎乗せ部の高さが変更され難くすることができる。
【００１６】
本発明の好ましい他の一態様によれば、前記四足動物用クッションは、左右一対の前記胴体支持部に接続された連結ベルトを備えている。
【００１７】
上記態様によれば、例えば、四足動物が胴体支持部にもたれ掛かった場合であっても、連結ベルトによって左右一対の胴体支持部が連結されているため、左右一対の胴体支持部の間隔が広がり難い。よって、四足動物が胴体支持部にもたれ掛かった場合であっても、四足動物の胴体を両側から胴体支持部が支持し易い。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、伏せた状態の四足動物の姿勢を安定させることが可能な四足動物用クッションを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係るクッションの使用状態の一例を示す平面図である。
【図２】実施形態に係るクッションの使用状態の一例を示す正面図である。
【図３】クッションの斜視図である。
【図４】クッションの平面図である。
【図５】クッションの左側面図であり、顎乗せ部の内部全体にビーズが充填されている状態を示す図である。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ断面におけるクッションの断面図である。
【図７】クッションの裏面図である。
【図８】クッションの左側面図であり、図５の顎乗せ部と比較して、顎乗せ部の高さが低くなった状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る四足動物用クッション（以下、単に「クッション」という。）１００について説明する。ただし、以下に説明する実施形態は、本発明の一実施形態に過ぎず、当然ながら本発明を限定することを意図したものではない。
【００２１】
図１は、本実施形態に係るクッション１００の使用状態の一例を示す平面図である。図２は、クッション１００の使用状態の一例を示す正面図である。以下の説明では、前、後、左、右、上、下とは、クッション１００を使用する四足動物Ｐから見た前、後、左、右、上、下をそれぞれ意味するものとする。各図面中における符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。ただし、これらの方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、クッション１００の態様を何ら限定するものではない。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態に係るクッション１００は、介護が必要な四足動物Ｐに対して使用されるものである。例えば、図２に示すように、クッション１００は、伏せた四足動物Ｐの顎Ｃが乗せられた状態で使用される。このことによって、伏せた状態の四足動物Ｐの姿勢を安定させることができる。ここで、介護が必要な四足動物Ｐとして、例えば、寝たきりの状態にある動物、または、自立して歩行することが困難な動物などが挙げられる。四足動物Ｐとは、例えばペットとして飼われている四足動物である。四足動物Ｐの一例として、犬、猫などが挙げられる。以下では、クッション１００を使用する対象の四足動物Ｐとして犬を例に挙げて説明する。
【００２３】
図３は、本実施形態に係るクッション１００の斜視図である。図４は、クッション１００の平面図である。図５は、クッション１００の左側面図であり、後述の顎乗せ部１１の内部全体に、後述のビーズ５が充填されている状態を示す図である。図６は、図４のＶＩ−ＶＩ断面におけるクッション１００の断面図である。図７は、クッション１００の裏面図である。図３に示すように、クッション１００は、袋体１０と、調整具４０と、連結ベルト５０と、を備えている。袋体１０は、角がない形状である。例えば、袋体１０は後方に開口したＵ字状に形成されている。図４に示すように、袋体１０は、袋状であり、内部には、充填物の一例であるビーズ５が充填されている。このビーズ５の大きさは特に限定されない。本実施形態では、直径が０．５ｍｍ、１．０ｍｍおよび２．０ｍｍの３種類の大きさのビーズ５が使用されているが、１種類、２種類または４種類以上の大きさのビーズ５が使用されてもよい。また、３種類の大きさのビーズ５の充填量の比は、特に限定されない。例えば、充填量の比は、０．５ｍｍ：１．０ｍｍ：２．０ｍｍ＝１：１：１である。なお、図６では、ビーズ５が省略されている。
【００２４】
袋体１０は、顎乗せ部１１と、左右一対の胴体支持部１２とを備えている。ビーズ５は、顎乗せ部１１と胴体支持部１２との間を移動可能なものである。顎乗せ部１１は、例えば床などに置かれるものであり、図２に示すように、上面に四足動物Ｐの顎Ｃが乗せられる。また、顎乗せ部１１の下であって、顎乗せ部１１と床との間には、四足動物Ｐの前脚ＦＬが置かれる。すなわち、四足動物Ｐが伏せている状態において、顎Ｃと前脚ＦＬとの間に顎乗せ部１１が配置される。
【００２５】
図４に示すように、顎乗せ部１１は、左右方向に延びている。顎乗せ部１１の後部の中央部分には、前方に凹んだ凹部２１が形成されている。図１に示すように、凹部２１には、四足動物Ｐの首が入れられる。凹部２１は、凹状の後縁１１ｂによって形成されている。ここでは、図４に示すように、平面視において、凹部２１の輪郭線２１ａは、湾曲している。例えば、凹部２１は平面視において半円形状である。このことによって、四足動物Ｐの首と顎乗せ部１１とが接触する面積を大きくすることができるため、四足動物Ｐの姿勢を安定させることができる。
【００２６】
顎乗せ部１１の前縁１１ａは、平面視において曲線状である。ここで、前縁１１ａとは、平面視において、袋体１０の前側の縁のことをいう。ここでは、顎乗せ部１１の前縁１１ａは、平面視において略半円形状である。例えば、平面視において、顎乗せ部１１の左前部および右前部は、アール状に形成されている。図５に示すように、側面視において、顎乗せ部１１の前部の上部１１ｃおよび下部１１ｄは、アール状に形成されている。図６に示すように、顎乗せ部１１の後部の上部１１ｅおよび下部１１ｆは、アール状に形成されている。本実施形態では、顎乗せ部１１全体にビーズ５が充填されている状態において、顎乗せ部１１の前縁１１ａの高さＨ１は、顎乗せ部１１の前縁１１ａと凹部２１との間の上面の高さＨ２よりも低い。また、顎乗せ部１１の後縁１１ｂの高さＨ３は、顎乗せ部１１の前縁１１ａと凹部２１との間の上面の高さＨ２よりも低い。ここでは、前縁１１ａの高さＨ１は、後縁１１ｂの高さＨ３と同じであるが、高さＨ３よりも低くてもよいし、高くてもよい。なお、顎乗せ部１１は、他の部分を備えていてもよい。例えば、顎乗せ部１１は、顎乗せ部１１の左前部および右前部に接続された他の部分を備えていてもよい。上記他の部分とは、例えば、顎乗せ部１１の前縁１１ａに沿って設けられたものであって、内部に後述する内袋２５、および、内袋２５に収容されたビーズ５が設けられていないものである。例えば、上記他の部分は、高さ調整機能を有しないものである。ただし、上記他の部分の内部に、内袋２５、および、内袋２５に収容されたビーズ５が設けられていてもよく、上記他の部分は、高さ調整機能を有していてもよい。また、上記他の部分の形状は特に限定されず、例えば、平面視において、上記他の部分の前部の形状が、顎乗せ部１１の前縁１１ａの形状に沿った形状（例えば、輪郭線が湾曲した形状）であってもよいし、矩形状であってもよい。なお、以下の説明において、顎乗せ部１１の高さとは、顎乗せ部１１の上面の高さのことをいう。
【００２７】
左右一対の胴体支持部１２は、顎乗せ部１１内のビーズ５を退避させるものであると共に、図１に示すように、伏せた状態の四足動物Ｐの胴体Ｂを両側から支持するものである。左右一対の胴体支持部１２の間に、四足動物Ｐの胴体Ｂの少なくとも一部が配置される。
【００２８】
図４に示すように、左右一対の胴体支持部１２は、顎乗せ部１１と連通し、顎乗せ部１１の左右両端部から後方に向かって延びている。例えば、左右一対の胴体支持部１２は、顎乗せ部１１において左右方向の中心よりも左側の端部、および、顎乗せ部１１の左右方向の中心よりも右側の端部から後方に向かって延びている。本実施形態では、胴体支持部１２は、顎乗せ部１１と連続し、前後に延びた直筒状の直筒部２２と、直筒部２２の後端と連続し、後方に突出した略半球状の半球部２３とを有している。平面視において、直筒部２２の輪郭線は直線である。
【００２９】
以下の長さに関する記載では、袋体１０の内部全体に、ビーズ５が充填されている状態における長さの関係を示している。ここでは、顎乗せ部１１は、凹部２１の前方部分において前後方向に延びた中心乗せ部１１ｇを備えている。胴体支持部１２は、左右方向に延びた所定支持部１２ａを備えている。ここでは、所定支持部１２ａは、本発明の「所定の部分」の一例であり、胴体支持部１２の前後方向の中央部分であるが、それに限定されない。例えば、所定支持部１２ａは、胴体支持部１２の前部であってもよいし、胴体支持部１２の後部であってもよい。ここでは、「顎乗せ部１１における凹部２１の前方部分の前後方向の長さＬ１」とは、中心乗せ部１１ｇの前後方向の長さのことであり、顎乗せ部１１のうち左右方向の中心位置の前後方向の長さである。また、「胴体支持部１２の左右方向の長さＬ２」とは、所定支持部１２ａの左右方向の長さのことである。
【００３０】
本実施形態では、顎乗せ部１１における凹部２１の前方部分の前後方向の長さＬ１は、胴体支持部１２の左右方向の長さＬ２よりも長い。長さＬ１は、例えば顎乗せ部１１の左右方向の中心における前後方向の長さである。長さＬ２は、例えば胴体支持部１２の直筒部２２の左右方向の長さである。長さＬ１は、顎乗せ部１１の前縁１１ａの高さＨ１（図６参照）よりも長く、顎乗せ部１１の前縁１１ａと凹部２１との間の上面の高さＨ２（図６参照）よりも長く、かつ、顎乗せ部１１の後縁１１ｂの高さＨ３（図６参照）よりも長い。胴体支持部１２の前後方向の長さＬ３は、顎乗せ部１１における凹部２１の前方部分の前後方向の長さＬ１よりも長く、かつ、胴体支持部１２の左右方向の長さＬ２よりも長い。ここで、長さＬ３は、例えば、直筒部２２の前端（図４では、調整具４０の前端の位置であって、平面視において、直筒部２２の輪郭線が直線となっている部位の前端）から半球部２３の最後端までの前後方向の長さである。ただし、この長さＬ３は、長さＬ１と同じであってもよいし、長さＬ１よりも短くてもよい。本実施形態では、胴体支持部１２の前後方向の長さＬ３は、左の胴体支持部１２の左端から右の胴体支持部１２の右端までの左右方向の長さＬ４よりも短い。ただし、長さＬ３は、長さＬ４と同じであってもよいし、長さＬ４よりも長くてもよい。この長さＬ４は、顎乗せ部１１における凹部２１の前方部分の前後方向の長さＬ１よりも長い。しかしながら、長さＬ４は、長さＬ１と同じであってもよいし、長さＬ１よりも短くてもよい。ここでは、胴体支持部１２の前後方向の長さＬ３は、左の胴体支持部１２の右端から右の胴体支持部１２の左端までの左右方向の長さＬ５よりも長い。ただし、長さＬ３は、長さＬ５と同じであってもよいし、長さＬ５よりも短くてもよい。この長さＬ５は、長さＬ１よりも短く、長さＬ２よりも長い。しかしながら、長さＬ５は、長さＬ１、Ｌ２と同じあってもよく、長さＬ１よりも長くてもよいし、長さＬ２よりも短くてもよい。
【００３１】
本実施形態では、上述のように、クッション１００は犬などの四足動物Ｐに対して使用される。そのため、四足動物Ｐがクッション１００を噛むもしくは引っ掻くことで、袋体１０の表面の一部が破れ、内部のビーズ５が外部にこぼれることがある。そのため、本実施形態では、袋体１０は、二重構造である。具体的には、袋体１０は、内袋２５と、外袋２６とによって構成されている。内袋２５には、ビーズ５が充填されている。なお、内袋２５の材質は特に限定されないが、例えば、内袋２５は、ニット生地（例えば、ポリエステル）によって形成されている。内袋２５の形状は特に限定されない。例えば、内袋２５は、後方に開口するＵ字形状である。また、ここでは、内袋２５の数は１つであるが、複数であってもよい。
【００３２】
外袋２６は、内袋２５を覆うものであり、内袋２５を収容するものである。外袋２６は、後方に開口したＵ字形状である。なお、外袋２６の材質は特に限定されないが、四足動物Ｐに直接触れるものであるため、柔らかい材質であることが好ましい。また、四足動物Ｐに噛まれるもしくは引っ掻かれるという観点から、外袋２６は破け難い高強度の材質によって形成されていることが好ましい。四足動物Ｐに排泄物を掛けられる、もしくは、舐められるという観点から、外袋２６は防水性を有する材質によって形成されていることが好ましい。また、外袋２６は、汚れ難い、または、汚れが落ち易い材質によって形成されていることが好ましい。例えば、外袋２６はウレタンレザーによって形成されている。
【００３３】
本実施形態では、図７に示すように、外袋２６には、ファスナー２７が設けられている。ファスナー２７を開けることで、ファスナー２７から内袋２５およびビーズ５を取り出すことができる。なお、ファスナー２７の位置は特に限定されないが、外袋２６の裏面に形成されていることが好ましい。例えば、ファスナー２７は、袋体１０の顎乗せ部１１の裏面に形成されている。ここでは、ファスナー２７は、左右方向に延びているが、前後方向に延びていてもよい。なお、ファスナー２７の材質は特に限定されないが、例えば、ファスナー２７において、互いに噛み合う部分のエレメント（図示せず）、および、外袋２６とエレメントとを繋ぐテープ（図示せず）は、防水性を有する材質で形成されていることが好ましい。また、ファスナー２７には、エレメントを開閉させるスライダー（図示せず）がエレメントを閉じたとき、外袋２６から出っ張らないように収容される収容部が設けられていることが好ましい。
【００３４】
なお、本実施形態では、外袋２６は、上面を形成する１枚の上生地２６ａ（図４参照）と、裏面を形成する下生地２６ｂ（図７参照）とを有している。外袋２６は、上生地２６ａおよび下生地２６ｂの互いの端を縫い合わせることで形成されている。このように、外袋２６の上面が１枚の上生地２６ａによって形成されていることで、滑らかな面となる。よって、四足動物Ｐが外袋２６に引っ掛かり難くすることができる。なお、下生地２６ｂは、１枚の生地で形成されていてもよいし、複数の生地によって形成されていてもよい。ここでは、図７に示すように、下生地２６ｂは、ファスナー２７の前方に位置する前下生地２６ｂａと、ファスナー２７の後方に位置する後下生地２６ｂｂとを有している。２枚の生地２６ｂａ、２６ｂｂは互いに縫い合わされている。
【００３５】
図８は、クッション１００の左側面図であり、図５の顎乗せ部１１と比較して、顎乗せ部１１の高さが低くなった状態を示す図である。図５および図８に示すように、クッション１００は、顎乗せ部１１の高さ調整機能を有する。高さ調整機能によって、顎乗せ部１１の上面の少なくとも一部の高さを変更することが可能である。ここでは、顎乗せ部１１内のビーズ５の量を多くしたり少なくしたりすることで、顎乗せ部１１の高さを調整する。例えば、顎乗せ部１１の高さを低くしたい場合、顎乗せ部１１内のビーズ５の一部を胴体支持部１２に移動させることで、図８に示すように、顎乗せ部１１の高さを相対的に低くすることができる。一方、顎乗せ部１１の高さを高くする場合、胴体支持部１２内のビーズ５の少なくとも一部を顎乗せ部１１に移動させることで、図５に示すように、顎乗せ部１１の高さを相対的に高くすることができる。
【００３６】
ところで、クッション１００を使用している際に、顎乗せ部１１内のビーズ５の一部が胴体支持部１２に移動したり、胴体支持部１２内のビーズ５の一部が顎乗せ部１１に移動したりすることで、顎乗せ部１１の高さが変更されることがあり得る。このような顎乗せ部１１と胴体支持部１２との間におけるビーズ５の移動を規制するために、調整具４０が使用される。調整具４０は、胴体支持部１２の一部に設けられるものであり、調整具４０が設けられた胴体支持部１２の一部の横断面積を小さくするものである。ここでは、図７に示すように、調整具４０は、胴体支持部１２の前部に設けられているが、胴体支持部１２の前部よりも後方に設けられていてもよい。
【００３７】
なお、調整具４０の具体的な構成は特に限定されない。本実施形態では、調整具４０は、紐４１と、ストッパー４２とを備えている。紐４１は、袋体１０と一体的に形成されていてもよいし、別体であってもよい。ここでは、紐４１の端部は、袋体１０の外袋２６に縫い付けられており、紐４１を外袋２６から取り外すことができない。そのため、紐４１を紛失し難くすることができる。紐４１を胴体支持部１２の周方向に沿って設け、紐４１で胴体支持部１２を絞ることで、絞られた部分の胴体支持部１２の横断面積は相対的に小さくなる。この状態で、胴体支持部１２の絞りが緩められないように、ストッパー４２を紐４１に取り付ける。このことによって、胴体支持部１２のうち調整具４０が設けられた位置よりも後方の部位（以下、胴体支持部１２の後部という。）内のビーズ５が顎乗せ部１１に移動し難くなると共に、顎乗せ部１１内のビーズ５が胴体支持部１２の後部に移動し難くすることができる。
【００３８】
ところで、図１に示すように、クッション１００の左右一対の胴体支持部１２の間に、四足動物Ｐの胴体Ｂが位置し、胴体支持部１２が胴体Ｂを支持している際、四足動物Ｐの体重が胴体支持部１２に掛かり、左右一対の胴体支持部１２の間が広がることがある。左右一対の胴体支持部１２の間が広がることで、胴体支持部１２が四足動物Ｐの胴体Ｂを支持し難くなり、四足動物Ｐの姿勢が安定し難くなる。そこで、本実施形態では、左右一対の胴体支持部１２の間の距離が所定の距離以上にならないように、連結ベルト５０（図７参照）を使用する。
【００３９】
連結ベルト５０は、左右一対の胴体支持部１２を連結させるものである。言い換えると、連結ベルト５０は、左右一対の胴体支持部１２に架け渡されている。連結ベルト５０は、左右方向に延びている。連結ベルト５０は、胴体支持部１２の後部（詳しくは、胴体支持部１２の半球部２３）の裏面に接続されている。ここでは、連結ベルト５０は、左右一対の胴体支持部１２の間に接続されている。しかしながら、連結ベルト５０は、左右一対の胴体支持部１２の外側の部位（左の胴体支持部１２の場合、左側の部位であり、右の胴体支持部１２の場合、右側の部位）に接続されていてもよい。なお、連結ベルト５０の具体的な構成は特に限定されない。ここでは、連結ベルト５０は、左ベルト５２Ｌと、右ベルト５２Ｒと、バックル５３とを備えている。左ベルト５２Ｌは、左の胴体支持部１２の裏面に設けられ、左の胴体支持部１２から右方に向かって延びている。右ベルト５２Ｒは、右の胴体支持部１２の裏面に設けられ、右の胴体支持部１２から左方に向かって延びている。なお、左ベルト５２Ｌおよび右ベルト５２Ｒは、その一端が胴体支持部１２に固定されていてもよいし、胴体支持部１２に取り付けられるものであってもよい。バックル５３は、左ベルト５２Ｌと右ベルト５２Ｒとを連結させるものである。バックル５３が設けられる左ベルト５２Ｌの位置と、右ベルト５２Ｒの位置とを変更することで、左右一対の胴体支持部１２の間隔を調整することができる。例えば、バックル５３が設けられる左ベルト５２Ｌの位置、または、右ベルト５２Ｒの位置を胴体支持部１２に近づけると、左右一対の胴体支持部１２の間隔を短くすることができる。一方、バックル５３が設けられる左ベルト５２Ｌの位置、または、右ベルト５２Ｒの位置を胴体支持部１２から遠ざけると、左右一対の胴体支持部１２の間隔を長くすることができる。このようにして、バックル５３によって、左ベルト５２Ｌと右ベルト５２Ｒとを連結させることによって、左右一対の胴体支持部１２の間が広がり難くすることができる。なお、バックル５３は、左右一対の胴体支持部１２の何れか一方の裏面に配置されているとよい。このことによって、左右一対の胴体支持部１２の間に四足動物Ｐの胴体Ｂが配置されたとき、バックル５３が胴体Ｂに接触し難くすることができる。
【００４０】
本実施形態では、連結ベルト５０に、四足動物Ｐの胴体Ｂが乗る。そのため、連結ベルト５０の左ベルト５２Ｌおよび右ベルト５２Ｒの形状は、平らであることが好ましい。例えば、左ベルト５２Ｌおよび右ベルト５２Ｒのそれぞれの前後方向の長さは、左ベルト５２Ｌおよび右ベルト５２Ｒのそれぞれの上下方向の長さよりも長い。
【００４１】
以上、本実施形態に係るクッション１００の構成について説明した。なお、四足動物Ｐには、様々な大きさの動物が存在する。そのため、１つのクッション１００で全ての大きさの四足動物Ｐに対応し難い。そこで、クッション１００として、様々な大きさの四足動物Ｐに対応することができるように、大きさが異なる複数のクッション１００が用意されていてもよい。次に、クッション１００の使用方法について簡単に説明する。上述のように、クッション１００は、例えば介護が必要な犬などの四足動物Ｐに対して使用される。伏せをしている四足動物Ｐの前脚ＦＬは、前方に延びている状態となる。このような状態において、図１に示すように、顎乗せ部１１の凹部２１に四足動物Ｐの首を入れると共に、顎乗せ部１１上に四足動物Ｐの顎Ｃを乗せ、かつ、胴体Ｂの左右両側に胴体支持部１２が配置されるようにクッション１００を配置する。このとき、四足動物Ｐの前脚ＦＬは、図２に示すように、顎乗せ部１１と床との間に挿入された状態となる。なお、左右一対の胴体支持部１２が連結ベルト５０によって連結されていない場合には、クッション１００の顎乗せ部１１に四足動物Ｐの顎Ｃを乗せた後に、連結ベルト５０によって左右一対の胴体支持部１２を連結させてもよい。
【００４２】
例えば、使用しようとするクッション１００に対して、四足動物Ｐが相対的に小型であり、顎乗せ部１１の高さが高すぎる場合、顎乗せ部１１の高さを低くするように調整するとよい。この場合、まず、調整具４０の紐４１を緩めて、胴体支持部１２の絞り状態を解除する。そして、顎乗せ部１１内のビーズ５の一部を胴体支持部１２に移動させる。その後、紐４１によって胴体支持部１２を絞り、紐４１にストッパー４２を取り付ける。このように、顎乗せ部１１内のビーズ５の量を少なくすることで、図８に示すように、顎乗せ部１１の高さを低くすることができる。
【００４３】
例えば、使用しようとするクッション１００に対して、四足動物Ｐが相対的に大型であり、顎乗せ部１１の高さが低すぎる場合、顎乗せ部１１の高さを高くするように調整するとよい。この場合、同様に、調整具４０の紐４１を緩めて、胴体支持部１２の絞り状態を解除する。そして、胴体支持部１２内のビーズ５の一部を顎乗せ部１１に移動させる。その後、紐４１によって胴体支持部１２を絞り、紐４１にストッパー４２を取り付ける。このように、顎乗せ部１１内のビーズ５の量を少なくすることで、図５に示すように、顎乗せ部１１の高さを高くすることができる。
【００４４】
以上のように、本実施形態に係るクッション１００は、四足動物Ｐに対して使用されるものである。四足動物Ｐは、大型な動物から小型の動物まで、様々な大きさの動物が存在し、人間と比較して相対的に個体差が大きい。そのため、四足動物Ｐの大きさによって、顎Ｃが乗せられる顎乗せ部１１の適切な高さが異なる。そこで、本実施形態では、顎乗せ部１１と胴体支持部１２との間でビーズ５を移動させることで、顎乗せ部１１の高さを調整することができる。よって、様々な大きさの四足動物Ｐに対して適切に使用することが可能なクッション１００を提供することができる。また、本実施形態では、図１に示すように、顎乗せ部１１に四足動物Ｐの顎Ｃが乗せられている状態において、左右一対の胴体支持部１２の間には、四足動物Ｐの胴体Ｂが位置する。よって、四足動物Ｐの胴体Ｂは両側から胴体支持部１２によって支持されるため、四足動物Ｐの姿勢を安定させることができる。
【００４５】
本実施形態では、図６に示すように、顎乗せ部１１の前縁１１ａの高さＨ１は、顎乗せ部１１のうち凹部２１と前縁１１ａとの間の上面の高さＨ２よりも低い。このことによって、四足動物Ｐの顎Ｃを顎乗せ部１１に乗せた状態において、四足動物Ｐは、顎乗せ部１１によって視界が遮られ難いため周辺の景色が見易い。よって、視界を遮られることによって生じる四足動物Ｐのストレスを緩和させることができる。
【００４６】
本実施形態では、図４に示すように、平面視において、顎乗せ部１１のうち左右方向の中心位置（詳しくは、中心乗せ部１１ｇ）の前後方向の長さＬ１は、胴体支持部１２の所定の部分（詳しくは、所定支持部１２ａ）の左右方向の長さＬ２よりも長い。例えば、四足動物Ｐのうち犬などは、口が前方に突出しており、前後方向の長さが長い。そのため、顎乗せ部１１のうち左右方向の中心位置の前後方向の長さＬ１を長くすることで、四足動物Ｐの頭における首より前の部位を顎乗せ部１１が支持し易い。よって、四足動物Ｐの頭を安定して支持することができる。
【００４７】
本実施形態では、調整具４０は、胴体支持部１２の一部に設けられ、調整具４０が設けられた胴体支持部１２の一部の横断面積を小さくする。このことによって、クッション１００を使用しているとき、袋体１０内のビーズ５が顎乗せ部１１と胴体支持部１２との間で移動し難い。よって、クッション１００を使用しているとき、顎乗せ部１１の高さが変更され難くすることができる。
【００４８】
本実施形態では、連結ベルト５０は、左右一対の胴体支持部１２に接続されている。このことによって、例えば、四足動物Ｐが胴体支持部１２にもたれ掛かった場合であっても、左右一対の胴体支持部１２の間隔が広がり難い。よって、四足動物Ｐが胴体支持部１２にもたれ掛かった場合であっても、四足動物Ｐの胴体Ｂを両側から胴体支持部１２が支持し易い。
【００４９】
本実施形態では、連結ベルト５０の上に四足動物Ｐの胴体Ｂが乗る。そのため、胴体Ｂの重さによって連結ベルト５０は移動し難く、四足動物Ｐの胴体Ｂに対する胴体支持部１２の位置がズレ難い。よって、四足動物Ｐの胴体Ｂは胴体支持部１２によって安定して支持される。
【００５０】
本実施形態では、顎乗せ部１１および胴体支持部１２の内部には、充填物の一例であるビーズ５が充填されている。ビーズ５は、粒状であるため、例えば液体などと比較すると、顎乗せ部１１の内部のビーズ５の量を細かく調整し易い。よって、顎乗せ部１１の高さを細かく設定することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、図２に示すように、顎乗せ部１１の下には、四足動物Ｐの前脚ＦＬが入り込む。ここでは、顎乗せ部１１内にはビーズ５が充填されているため、四足動物Ｐの前脚ＦＬの形状に沿って、顎乗せ部１１の形状が変形し易い。よって、四足動物Ｐは、安心して前脚ＦＬを顎乗せ部１１の下に入れ込むことができる。
【００５２】
上記実施形態では、顎乗せ部１１は、図４に示すように、平面視において略半円形状であった。しかしながら、顎乗せ部１１は、平面視において矩形状であってもよい。この場合、顎乗せ部１１の前縁の高さは、前縁と凹部２１との間の顎乗せ部１１の上面の高さよりも低いことが好ましい。このことによって、顎乗せ部１１が平面視において矩形状であっても、四足動物Ｐの顎Ｃを顎乗せ部１１に乗せた状態において、四足動物Ｐは、顎乗せ部１１によって視界が遮られ難いため周辺の景色が見易い。
【００５３】
上記実施形態では、充填物の一例として、ビーズ５が使用されていた。しかしながら、充填物はビーズ５に限定されない。例えば、充填物として、空気、または、水などの液体が使用されてもよい。この場合、内袋２５は、空気または液体が漏れないような材質で形成されているとよい。
【００５４】
上記実施形態では、顎乗せ部１１と胴体支持部１２との間でビーズ５を移動させて、顎乗せ部１１内のビーズ５の量を調整することで、顎乗せ部１１の高さを調整していた。しかしながら、袋体１０内のビーズ５の量を増減させることで顎乗せ部１１の高さを調整してもよい。例えば、顎乗せ部１１の高さを高くしたい場合には、袋体１０内にビーズ５を追加すればよい。一方、顎乗せ部１１の高さを低くしたい場合には、袋体１０内のビーズ５の一部を取り出せばよい。
【００５５】
上記実施形態では、調整具４０は、紐４１であった。しかしながら、本発明に係る調整具は、紐４１に限定されない。例えば、調整具の一例として、輪ゴム、または、胴体支持部１２を上下から挟む部材であってもよい。例えば、調整具の一例として、錘であってもよい。錘は、胴体支持部１２に載置されるものである。このことによって、錘が載置された位置よりも後方の胴体支持部１２の部位と、顎乗せ部１１との間において、ビーズ５が移動することが規制される。よって、クッション１００を使用している状態において、顎乗せ部１１の高さが変更され難くすることができる。
【００５６】
上記実施形態において、調整具４０は省略されてもよい。この場合、顎乗せ部１１と胴体支持部１２との間で自然に移動しないような充填物が使用される、または、袋体１０内のビーズ５の量を増減させることで顎乗せ部１１の高さを調整するとよい。
【００５７】
上記実施形態において、左右一対の胴体支持部１２には、連結ベルト５０が接続されていたが、連結ベルト５０は省略されてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
５  ビーズ（充填物）
１０  袋体
１１  顎乗せ部
１２  胴体支持部
２１  凹部
４０  調整具
５０  連結ベルト
１００  クッション（四足動物用クッション）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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