(57)【要約】      （修正有）【課題】二つ折りに対応した用紙の折り畳み装置と、二つ折り、Ｚ折りに対応した用紙の折り畳み装置を組み合わせることにより、大量の情報を隠蔽状態で受取人に伝達することが可能な情報通信体の製造方法を提供する。【解決手段】長尺状のシートＳを下方に設置した第一のサポートローラＲ１を介して上方へ立ち上げて第一のサポートローラＲ１の上方に設置した第二のサポートローラＲ２を経由して送り出すまでに、２本のガイドバーＢ１、Ｂ２によりシートＳが折り線から二つ折り態様に折り畳まれるよう補助され、その後に一対のガイドバーからなる折り癖付け部Ｋ１を通過する構成を具備した第一のシート折り畳み装置Ｘを通過させ、その下流に配置した連続状態のシートを二つ折り或いはＺ折りする第二のシート折り畳み装置Ｙを通過させ、連続状態のシートＳを三つ折り以上の折り態様に折り畳み下流の加工装置へ送り込むシートの折り畳みユニットＵ。【選択図】図１１
2019147366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り線を介して少なくとも第一から第四の４枚のシートが横方向に連接された長尺状のシートを下方に設置した第一のサポートローラを介して上方へ立ち上げて前記第一のサポートローラの上方に設置した第二のサポートローラを経由して前記第一のサポートローラへの侵入方向と同方向へ送り出すまでに、少なくとも２本のガイドバーにより連続状態のシートが折り線から左右何れの方向でも二つ折り態様に折り畳まれるよう補助され、その後に少なくとも一対のガイドバーからなる折り癖付け部を通過する構成を具備した第一のシート折り畳み装置を通過させ、さらにその下流に配置した連続状態の用紙を二つ折り或いはＺ折りする第二のシート折り畳み装置を通過させ、前記連続状態のシートを三つ折り以上の折り態様に折り畳み下流の加工装置へ送り込むことを特徴とした長尺状のシートの折り畳みユニット。
【請求項２】
折り線を介して少なくとも第一から第四の４枚の葉片が横方向に連接された単位シートが剥離可能に折り畳まれてなる情報通信体の製造方法であり、順次繰り出される前記単位シートが印刷された長尺状のシート或いは枚葉状のシートに少なくとも疑似接着フィルムシートを連続的に被覆する被覆工程、疑似接着フィルムシートが連続的に被覆された長尺状のシート或いは枚葉状のシートを請求項１に記載の長尺状のシートの折り畳みユニットにより折り畳み後下流の工程へ送り出すシートの折り畳み工程、折り畳まれたシートを情報通信体毎に切り出す切り出し工程、切り出された情報通信体を一体化する一体化工程とからなることを特徴とした長尺状のシートの折り畳みユニットを用いた情報通信体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、ビジネスフォーム印刷等の長尺状のシート或いは枚葉シートでありながら連続的にフィルムシートがラミネートされることにより長尺状となったシートを折り畳むための２種類の折り畳み装置を組み合わせたユニットと、それを用いた複数の葉片が剥離可能に折り畳まれた情報通信体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  長尺シート或いは連続状態になった枚葉シートを、複雑な折り畳み形態で連続的に折り畳む装置として、例えば特開平１０−２４５１５５号公報或いは特開平１１−６００５７号公報に記載される連続帳票の折り畳み装置がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４５１５５号公報
【特許文献２】特開平１１−６００５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  前記特許文献の発明は例えば、３或いは４葉片が折り線を介して横方向に連接された単位シートが縦方向に連接された長尺シートを、前記折り線から連続的にＣ折り或いは四つ折りする折り畳み装置である。このものは一つの折り畳み装置でＣ折り或いは四つ折りという複雑な折り態様に対応することができ極めて至便である。【０００５】  だが、前記特許文献の発明は、それぞれの折り形態専用の折り畳み装置であるために、それ以外の折り態様に対応することができず、また装置を構成する部分的なユニットやパーツの種類、量が多すぎて極めて高価な装置となってしまう。【０００６】  本発明は、上記問題に鑑み、できるだけ簡易で少ないパーツにより、単純な二つ折りに対応した用紙の折り畳み装置と、従来アングル等と称され二つ折り、Ｚ折りに対応した用紙の折り畳み装置を組み合わせることにより、豊富な折り形態に対応することができる折り畳みユニットを提供すると共に、そのユニットを用いて大量の情報を隠蔽状態で受取人に伝達することが可能な情報通信体の製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】    上記目的を達成するために、本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットは、折り線を介して少なくとも第一から第四の４枚のシートが横方向に連接された長尺状のシートを下方に設置した第一のサポートローラを介して上方へ立ち上げて前記第一のサポートローラの上方に設置した第二のサポートローラを経由して前記第一のサポートローラへの侵入方向と同方向へ送り出すまでに、少なくとも２本のガイドバーにより連続状態のシートが折り線から左右何れの方向でも二つ折り態様に折り畳まれるよう補助され、その後に少なくとも一対のガイドバーからなる折り癖付け部を通過する構成を具備した第一のシート折り畳み装置を通過させ、さらにその下流に配置した連続状態のシートを二つ折り或いはＺ折りする第二のシート折り畳み装置を通過させ、前記連続状態のシートを三つ折り以上の折り態様に折り畳み下流の加工装置へ送り込むことを特徴としている。【０００８】  また上記目的を達成するために、本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットを用いた情報通信体の製造方法は、折り線を介して少なくとも第一から第四の４枚の葉片が横方向に連接された単位シートが剥離可能に折り畳まれてなる情報通信体の製造方法であり、順次繰り出される前記単位シートが印刷された長尺状のシート或いは枚葉状のシートに少なくとも疑似接着フィルムシートを連続的に被覆する被覆工程、疑似接着フィルムシートが連続的に被覆された長尺状のシート或いは枚葉状のシートを既述の長尺状のシートの折り畳みユニットにより折り畳み後下流の工程へ送り出すシートの折り畳み工程、折り畳まれたシートを情報通信体毎に切り出す切り出し工程、切り出された情報通信体を一体化する一体化工程とからなることを特徴としている。【０００９】  本発明の折り畳み装置或いは折り畳みユニットを通過するシートの形態は、長尺状のシート或いは枚葉状のシートの何れでも構わない。但し枚葉状のシートの場合、例えば印刷表面の多くの部分がフィルムシートにより被覆されることにより連続状態となり、長尺状のシートと同等の扱いができる状態にする必要がある。但し用紙の材質や斤量及び銘柄等に格別な制限はない。【００１０】  本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットにおける第一の折り畳み装置の構成は、送り込まれる長尺状のシート或いは各種フィルムシートが連続的に被覆されて長尺状となった枚葉状のシートを下方に配置された第一のサポートローラで受け、その上方に配置された第二のサポートローラを経て第二の折り畳み装置へと送り出される。そして前記第一及び第二のサポートローラ間で、通過するシートは二つ折りに折り畳まれるのであるが、その折り畳みは折り線を軸に左右何れの方向へも折り込むことが可能である。【００１１】  本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットにおける第二の折り畳み装置の構成は、長尺状のシートを使用するフォーム印刷等の印刷用紙を加工するのに使用される、例えば特開２００６−４４８８３号公報に記載される公知の折り畳み装置等を使用することができる。【００１２】  本発明の情報通信体の製造方法に使用され、長尺状のシート或いは枚葉状のシートに被覆される各種フィルムシートに例えば疑似接着フィルムシートがある。���のものは、例えばポリエチレンテレフタレート或いは二軸延伸ポリプロピレン等の基材の一方の面に公知の感熱接着剤層を形成しておいて、残るもう一方の面に疑似接着層を形成したもので、前記感熱接着剤層を介して印刷用紙の疑似接着予定面に被覆した後に疑似接着層が対向するように折り畳み、加圧或いは加熱・加圧処理を施すことにより剥離可能に接着するものである。【００１３】  本発明の情報通信体の製造方法に使用される各種フィルムシートで、前記疑似接着フィルムシート以外に完全接着フィルムシートがある。このものは、例えばポリエチレンテレフタレート或いは二軸延伸ポリプロピレン等の基材の一方の面に公知の感熱接着剤層を形成しておいて、残るもう一方の面にヒート処理層を形成したもので、前記感熱接着剤層を介して印刷用紙の疑似接着予定面に被覆した後にヒート処理層が対向するように折り畳み、加圧或いは加熱・加圧処理を施すことにより剥離不能に接着するものである。【００１４】  本発明の情報通信体の製造方法に使用される各種フィルムシートで、疑似接着フィルムシート或いは完全接着フィルムシート以外にフィルムシートがある。このものは、例えばポリエチレンテレフタレート或いは二軸延伸ポリプロピレン等の基材の一方の面に公知の感熱接着剤層が形成されたもので、一般的にプリントラミで使用される艶出し或いは艶消し用のフィルムシートであり、前記表面加工以外に印刷用紙表面のトナーの溶融による汚れの発生を防ぐ当の効果がある。
【発明の効果】
【００１５】  本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットによれば、極めて単純で少ないパーツにより構成された第一の折り畳み装置と、公知の第二の折り畳み装置を用いることで、容易に三つ折り以上の複雑な折り態様を実現することができる。
また本発明の情報通信体の製造方法によれば、長尺状のシート或いは枚葉状のシートの何れのシートからでも、前記長尺状のシートの折り畳みユニットにより折り畳まれる多様な折り態様の情報通信体を、素人でも簡単に安価で大量に製造することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットＵを構成する第一のシート折り畳み装置Ｘの斜視図である。
【図２】本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットＵを構成する第一のシート折り畳み装置Ｘの正面図である。
【図３】本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットＵを構成する第一のシート折り畳み装置Ｘの側面図である。
【図４】本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットＵを構成する第一のシート折り畳み装置Ｘにおける長尺状のシートＳの通過状態を示す正面図である。
【図５】本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットＵを構成する第一のシート折り畳み装置Ｘにおける長尺状のシートＳの通過状態を示す側面図である。
【図６】本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットＵを構成する第二のシート折り畳み装置Ｙの平面図である。
【図７】本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットＵを構成する第二のシート折り畳み装置Ｙの斜視図である。
【図８】（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）は本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットＵで折り畳まれる長尺状のシートＳの折り態様の一つで、ＤＭ折りの折り畳み順序を経時的に示す概略図である。
【図９】（Ａ）は本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットを用いた情報通信体の製造方法で使用する長尺状のシートＳの表面図、（Ｂ）は裏面図である。
【図１０】本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットを用いた情報通信体の製造方法における、長尺状のシートＳを使用した場合の操出から被覆工程を経て折り畳み工程へ送り出されるまでを説明する要部概略図である。
【図１１】本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットを用いた情報通信体の製造方法における、長尺状のシートＳ及び枚葉状のシートＭを使用した場合の折り畳み工程における折り畳みユニットＵを説明する要部概略図である。
【図１２】（Ａ）は被覆工程で長尺状のシートＳの表面に疑似接着フィルムシートが被覆された状態を示す表面図、（Ｂ）は裏面に被覆された状態を示す裏面図である。
【図１３】折り畳まれた長尺状のシートＳを単位シート毎に切り出す切り出し工程、切り出された単位シートを第三の折り畳み装置により二つ折りした後に加熱・加圧処理を施して仕上げる一体化工程を示す要部概略図である。
【図１４】（Ａ）は折り畳まれた単位シートｔの平面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＩ−Ｉ線断面図、（Ｃ）はＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図１５】（Ａ）は第三の折り畳み工程を経て最終的な態様に仕上げられた情報通信体Ｊの平面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図１６】（Ａ）は本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットを用いた情報通信体の製造方法で使用する枚葉状のシートＭの表面図、（Ｂ）は裏面図である。
【図１７】本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットを用いた情報通信体の製造方法における、枚葉状のシートＭを使用した場合の操出から被覆工程を経て折り畳み工程へ送り出されるまでを説明する要部概略図である。
【図１８】（Ａ）は被覆工程で枚葉状のシートＭの表面に疑似接着フィルムシートＧが被覆された状態を示す表面図、（Ｂ）は裏面に被覆された状態を示す裏面図である。
【図１９】（Ａ）は疑似接着フィルムシートＧの連続被覆により長尺状のシートとなった状態を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図２０】両外側の縦方向の余白１７が切除されると共に縦方向の折り線９、１０及び１１に折りミシンが形成された枚葉状のシートＭの平面図である。
【図２１】折り畳み工程を経た枚葉状のシートＭを単位シート毎に切り出す切り出し工程、切り出された単位シートを第三の折り畳み装置により二つ折りした後に加熱・加圧処理を施して仕上げる一体化工程を示す要部概略図である。
【図２２】折り畳み工程を経て切り出し工程へ送られる単シートｔの平面図である。
【図２３】（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）は４連接の長尺状のシートにおける一つの折り畳み態様の折り畳み順序を経時的に示す概略図、（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｄ）は前記と異なる折り畳み態様の折り畳み順序を経時的に示す概略図である。
【図２４】（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）は４連接の長尺状のシートにおける一つの折り畳み態様の折り畳み順序を経時的に示す概略図、（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｄ）は前記と異なる折り畳み態様の折り畳み順序を経時的に示す概略図である。
【図２５】（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）は４連接の長尺状のシートにおける一つの折り畳み態様の折り畳み順序を経時的に示す概略図、（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｄ）は前記と異なる折り畳み態様の折り畳み順序を経時的に示す概略図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【実施例１】
【００１７】［長尺状のシートの折り畳みユニットＵ］
本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットＵは、例えば図１１に示すように、第一のシート折り畳み装置Ｘと第二のシート折り畳み装置Ｙにより構成される。そして前記二つの折り畳み装置を通過する長尺状のシートＳは段階的に折り畳まれることになる。
第一のシート折り畳み装置Ｘは図１、図２及び図３に示すように、少なくとも下方に配置されたサポートローラＲ１と上方に配置されたサポートローラＲ２の間に、前記サポートローラＲ１からサポートローラＲ２へ向かい通過する長尺状のシートＳの各葉片の折り畳みを補助するガイドバーＢ１、Ｂ２及び折り癖付け部Ｋ１、Ｋ２により構成されている。
なお前記サポートローラＲ１、Ｒ２、ガイドバーＢ１、Ｂ２或いは折り癖付け部Ｋ１、Ｋ２は、必ずしもその全てが平行に配置される必要はなく、通過する長尺状のシートＳの流れに沿って水平或いは垂直方向に自在に角度が変えられるように取り付けられていても構わない。【００１８】  そして第一のシート折り畳み装置Ｘを通過する長尺状のシートＳは図４及び図８（Ａ）に示すように、例えば折り線９、１０及び１１（折りミシンが形成されている）を介して第一シートＳ１、第二シートＳ２、第三シートＳ３及び第四シートＳ４が連接されており、図５に示すようにサポートローラＲ１の下方から侵入し、上方のサポートローラＲ２へ立ち上げられてその後第二の折り畳み装置Ｙへ送り出されるのであるが、その間ガイドバーＢ１及びＢ２により折り線１０から折り畳まれるべく各シートの流れが制御されている。そしてその流れの制御により略二つ折り状態となった長尺状のシートＳは、例えば前記ガイドバーの上方に配置された一対のバーからなる折り癖付け部Ｋ１及びＫ２により、図８（Ｂ）に示すように折り線１０で正確二つ折りに折り畳まれるのである。【００１９】  既述の通り二つ折りされた長尺状のシートＳは次に図６及び図７に示す第二のシート折り畳み装置Ｙへ送り込まれる。第二のシート折り畳み装置ＹではサポートローラＲ３及びＲ４を通過した長尺状のシートＳは二点鎖線で示すように、ガイドバーＢ３及び折り癖付け部Ｋ３を通過して、図８（Ｃ）に示すように第三シートＳ３及び第四シートＳ４が対向するように重なり合う折り線９及び１１から二つ折りされる。このように２段階の折り畳み機構により連続的にＤＭ折り状態の長尺状のシートＳが形成され、さらに下流の工程へ送り出されるのである。なお第二のシート折り畳み装置Ｙは、通常ビジネスフォーム印刷等の長尺シートを使用した印刷物を連続的に折り畳む装置として公知であり、業界でアングルやくせ折り機等称されている。この装置は既述の二つ折りの他に三つ折り（Ｚ折り）の折り畳みができる。
【実施例２】
【００２０】［長尺状のシートの折り畳みユニットＵを用いた長尺状のシートＳによる情報通信体Ｊの製造方法］
次に前記折り畳みユニットＵを用いた情報通信体の製造方法を図面に沿って説明する。
図９（Ａ）及び（Ｂ）は本実施例で使用する長尺状のシートＳの表裏面である。前記長尺状のシートＳは、例えば縦方向の折り線９、１０及び１１を介して横方向に連接された第一葉片１、第二葉片２、第三葉片３及び第四葉片４が、同様に前記縦方向の折り線９、１０及び１１を介して横方向に連接された第五葉片５、第六葉片６、第七葉片７及び第八葉片８と、横方向の折り線１２を介して第一葉片１と第五葉片５、第二葉片２と第六葉片６、第三葉片３と第七葉片７及び第四葉片４と第八葉片８が対向するように連接された単位シートｔが、天地の切取線１３、１３を介して縦方向に連接されている。なお前記縦方向の折り線９、１０及び１１と横方向の折り線１２には予め折りミシンが形成されている。そして第一葉片１と第五葉片５の外側及び第四葉片４と第八葉片８の外側には、切取線１４を介してマージナル孔１５が設けられたマージナル部分１６が連接されている。【００２１】  既述の構成の長尺状のシートＳは例えば単位シートｔの天地の切取線１３から蛇腹に折り畳まれ、ブロック状にまとめられて図１０に示す左下のシート載せ台３０上に配置される。そして最上面の単位シートｔから順次上方のサポートローラ３１へ引き上げられるとほぼ水平に向きを変え、右側に配置されているピントラクタ３２のピンとマージナル孔１５を嵌合させ、右側に配置されている一対のヒートローラ３３ａ、３３ｂからなる被覆装置へ送り込まれる。【００２２】  前記被覆装置では、上方及び下方に待機しているロールから繰り出される疑似接着フィルムシートＧが、図１２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように一対のヒートローラ３３ａ、３３ｂで所定の疑似接着予定面に整合され加熱・加圧処理を施されると、疑似接着フィルムシートＧの長尺状のシートＳと接触する側に形成されている感熱接着剤層により両者は強固に接着される。そしてさらに右側に配置されているスリット刃３４ａ及びバックアップローラ３４ｂからなる切除装置（公知のスリッターでも構わない）により一方のマージナル部分１６が切除された後に右側に配置されている一対のニップローラ３５ａ、３５ｂにより長尺状のシートの折り畳みユニットＵへと送り出されるのである。なお前記切除装置は当初長尺状のシートＳをシート載せ台３０に配置される段階で予め切除しておいたり、一方のマージナル部分１６を切除したりしながら繰り出すことにより省略することができる。【００２３】  図１１に示す長尺状のシートの折り畳みユニットＵは、既述の通り第一のシート折り畳み装置Ｘと第二のシート折り畳み装置Ｙが連結されており、通過する長尺状のシートＳを二段階で折り畳む。第一段階として第一のシート折り畳み装置Ｘで長尺状のシートＳは、図４及び図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように縦方向の折り線１０から第一葉片１及び第二葉片２が第四葉片４及び第三葉片３と対向するように二つ折りされる。そして第二段階として重なり合う縦方向の折り線９及び１１から第三葉片３と第四葉片４が対向するように二つ折りされ、図８（Ｃ）に示すようにＤＭ折り状態に連続的に折り畳まれるのである。また第五葉片５から第八葉片８も前記第一葉片１から第四葉片４までと同様の流れで図８（Ｃ）の状態に折り畳まれる。
なお後述するが、本実施例ではこの後に前記長尺状のシートの折り畳みユニットＵと別に製造ラインの異なる位置に第三の折り畳み装置が配置されており、より複雑な折り態様の情報通信体が製造される。【００２４】  既述の通り折り畳まれた長尺状のシートＳは図１３に示すように、上方のサポートローラ３６へ引き上げられるとほぼ水平に向きを変え、右側に配置されているピントラクタ３７のピンとマージナル孔１５を嵌合させ、さらに右側に配置されているスリット刃３８ａ及びバックアップローラ３８ｂからなる切除装置（公知のスリッターでも構わない）により残っているマージナル部分１６が切除され、次に右側に配置されているダイカットローラ３９ａ及びバックアップローラ３９ｂからなる断裁装置へ送り込まれる。【００２５】  前記断裁装置では回転するダイカットローラ３９ａに装着されている断裁刃により、通過する長尺状のシートＳは単位シートｔの天地の切取線から断裁されて、図１４（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）に示すように単体の単位シートｔに切り出され、右側に配置された三本の折りローラ４０ａ、４０ｂ及び４０ｃ折りトレー４１からなる折り畳み装置へ送り込まれる。【００２６】  前記折り畳み装置では単体の単位シートｔが折りローラ４０ａ、４０ｂにより折りトレー４１へ送り込まれると、ちょうど長さの半分が送り込まれた位置でその先端がストッパ４２に突き当たる。行き場を失った単位シートはそれでも後方から押し込まれるため横方向の折り線１２部分が膨らみ、その膨らみ部分が折りローラ４０ｂ、４０ｃに銜えられて二つ折りに折り畳まれ、図１５（Ａ）及び（Ｂ）に示す状態で右側に配置されている一対の搬送ローラ４３ａ、４３ｂと一対のヒータパネル４４ａ、４４ｂが交互に配置された一体化装置へ送り出される。【００２７】  前記一体化装置では図１５（Ａ）及び（Ｂ）に示す状態で通過する単位シートｔは十分加熱されると共に、最終出口に配置されている一対の加圧ローラ４５ａ、４５ｂにより加圧され、対向する各葉片間に介在する疑似接着フィルムシートＧ同士が剥離可能に接着し完成した情報通信体Ｊとしてベルトコンベア等からなるスタッカ４６へ順次排出され積載された後に投函されるのである。【００２８】  既述の製造方法で製造された情報通信体Ｊの受取人は、例えば各葉片の開封側縁辺に記載されている図示されない開封を促す文言、或いは開封開始部分を示す矢印等の記号や図形に沿って開封を開始する。すると各葉片間に介在する疑似接着フィルムシートＧは剥離可能なため最終的に折り畳み前の単位シートｔの平面状態に展開することができる。そして受取人は内部に記載されていた各種情報を透明或いは半透明の疑似接着フィルムシートＧを透して確認することができるのである。
なお上記実施例の情報通信体Ｊの製造方法では長尺状のシートＳがビジネスフォーム印刷等に使用される長尺シートからなるが、例えばオフセット印刷等で使用される枚葉シートでも同様に製造することが可能である。以下にその方法を記す。
【実施例３】
【００２９】［長尺状のシートの折り畳みユニットＵを用いた枚葉状のシートＭによる情報通信体Ｊの製造方法］
図１６（Ａ）、（Ｂ）に示すように本実施例で使用される枚葉状のシートＭは、縦方向の折り線９、１０及び１１を介して横方向に連接された第一葉片１、第二葉片２、第三葉片３及び第四葉片４と、同様に縦方向の折り線９、１０及び１１を介して横方向に連接された第五葉片５、第六葉片６、第七葉片７及び第八葉片８が、横方向の折り線１２を介して第一葉片１と第五葉片５、第二葉片２と第六葉片６、第三葉片３と第七葉へ７及び第四葉片４と第八葉片８がそれぞれ対向する配置で連接されている。そして周囲が縦方向の余白１７と横方向の余白１８により取り囲まれ、第一葉片１裏面の郵便料金欄（図中円で表現している）上部に単位シートｔに仕上げる際の断裁装置と連携するセンサ６９が読取るためのセンサ読取マークＱが記載されている。【００３０】  既述の構成の枚葉状のシートＭは図１７に示すように、当初製造工程の最上流のシート載せ台６０に積載される。そして最上面の枚葉状のシートＭから、例えば吸着パッドからなる給紙装置（フィードローラ等でも構わない）により一枚ずつ間隔を開けて右側の搬送テーブルへ繰り出される。搬送テーブル上に繰り出された枚葉状のシートＭは、右側に配置された一対のニップローラ６２ａ、６２ｂに銜えられるとさらに右側に配置されている一対のヒートローラ６３ａ、６３ｂからなる被覆装置へ送り込まれる。【００３１】  前記被覆装置では、上方及び下方に待機しているロールから繰り出される疑似接着フィルムシートＧが、図１８（Ａ）及び（Ｂ）に示すように一対のヒートローラ６３ａ、６３ｂで所定の疑似接着予定面に整合され加熱・加圧処理を施されると、疑似接着フィルムシートＧの枚葉状のシートＭと接触する側に形成されている感熱接着剤層により両者は強固に接着される。そして前記接着によりエンドレスに疑似接着フィルムシートＧが被覆された枚葉状のシートＭは、図１９（Ａ）及び（Ｂ）に示すように長尺状のシートと同様の状態となる。【００３２】  既述の通り長尺状のシート状態になった枚葉状のシートＭは、右側に配置されているスリット刃６４ａ及びバックアップローラ６４ｂからなる切除装置（公知のスリッターでも構わない）により両外側の縦方向の余白１７が切除された後に、右側に配置されているミシン刃６５ａ及びバックアップローラ６５ｂからなる折り手段形成装置により折り線９、１０及び１１に折りミシンが形成されると、図２０に示す状態で右側の一対のニップローラ６６ａ、６６ｂにより、図１１に示す長尺状のシートの折り畳みユニットＵへと送り出されるのである。なお縦方向の余白１７の切除のための切除装置及び各折り線に形成される折りミシン等の折り手段形成装置は、当初枚葉状のシートＭをシート載せ台６０に配置される段階で予め切除、穿設しておいたり、切除、穿設しながら繰り出したりすることにより省略することができる。また横方向の折り線１２にも予め折りミシンを形成しておいても構わない。【００３３】  本実施例では、長尺状のシート状態になった枚葉状のシートＭの折り畳みに、実施例２で使用される、図１１に示す折り畳みユニットＵを流用する
図１１に示す長尺状のシートの折り畳みユニットＵは、既述の通り第一のシート折り畳み装置Ｘと第二のシート折り畳み装置Ｙが連結されており、通過する長尺状となった枚葉状のシートＭを二段階で折り畳む。第一段階として第一のシート折り畳み装置Ｘで枚葉状のシートＭは、図４及び図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように縦方向の折り線１０から第一葉片１及び第二葉片２が第四葉片４及び第三葉片３と対向するように二つ折りされる。なお図４では流れる長尺状のシートが繋ぎ目のない態様で記載されているが、本実施例では等間隔で疑似接着フィルムシートＧにより連接された枚葉状のシートＭが流れているものとする。そして第二段階として図８（Ｂ）及び（Ｃ）に示すように、重なり合う縦方向の折り線９及び１１から第三葉片３と第四葉片４が対向するように二つ折りされ、図８（Ｃ）に示すようにＤＭ折り状態に連続的に折り畳まれるのである。また第五葉片５から第八葉片８も前記第一葉片１から第四葉片４までと同様の流れで図８（Ｃ）の状態に折り畳まれる。
なお後述するが、本実施例ではこの後に前記長尺状のシートの折り畳みユニットＵと独立して更に第三の折り畳み装置が配置されており、より複雑な折り態様の情報通信体が製造される。【００３４】  既述の通り折り畳まれた枚葉状のシートＭは、図２１に示すように上方のサポートローラ６７へ引き上げられるとほぼ水平に向きを変え、右側に配置されている一対のニップローラ６８ａ、６８ｂによりさらに右側に配置された断裁刃７０ａと固定刃７０ｂからなる断裁装置へと送り込まれる。【００３５】  前記断裁装置では、図２２の状態で通過する枚葉状のシートＭの横方向の余白１８に記載されているセンサ読取マークＱを上流側に配置されているセンサ６９が感知すると、移動距離のカウントが開始され単位シートｔの天辺Ｌ１を断裁する。そして引き続きカウントが継続されて単位シートｔの地辺Ｌ２が断裁される。この動作は後続の単位シートでも繰り返されて単位シートｔが順次切り出され、図１４（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）に示す状態（但し折りミシンが枚葉状のシートＭと疑似接着フィルムシートＧを共に貫通した状態）で右側に配置された三本の折りローラ７１ａ、７１ｂ及び７１ｃと折りトレー７２からなる折り畳み装置へ送り込まれる。【００３６】  前記折り畳み装置では単体の単位シートｔが折りローラ７１ａ、７１ｂにより折りトレー７２へ送り込まれると、ちょうど長さの半分が送り込まれた位置でストッパ７３に突き当たる。行き場を失った単位シートｔはそれでも後方から押し込まれるため横方向の折り線１２部分が膨らみ、その膨らみ部分が折りローラ７１ｂ、７１ｃに銜えられて二つ折りに折り畳まれ、図１５（Ａ）及び（Ｂ）に示す状態（但し折りミシンが枚葉状のシートＭと疑似接着フィルムシートＧを共に貫通した状態）で右側に配置されている一対の搬送ローラ７４ａ、７４ｂと一対のヒータパネル７５ａ、７５ｂが交互に配置された一体化装置へ送り出される。【００３７】  前記一体化装置では図１５の状態（但し折りミシンが枚葉状のシートＭと疑似接着フィルムシートＧを共に貫通した状態）で通過する単位シートｔが十分加熱されると共に、最終出口に配置されている一対の加圧ローラ７６ａ、７６ｂにより加圧され、対向する各葉片間に介在する疑似接着フィルムシートＧ同士が剥離可能に接着し完成した情報通信体Ｊとしてベルトコンベア等からなるスタッカ７７へ順次排出され積載された後に投函されるのである。
【実施例４】
【００３８】［長尺状のシートの折り畳みユニットＵを用いた長尺状のシートの各種折り畳み態様］
本発明の長尺状のシートの折り畳みユニットＵは第一のシート折り畳み装置Ｘと第二のシート折り畳み装置Ｙが連結されてなるものである。前記第一のシート折り畳み装置Ｘでは通過する長尺状のシートを二つ折りすることができるが、左右何れ側にも折り畳むことが可能である。また第二のシート折り畳み装置Ｙでは通過する長尺状のシートを二つ折り又は三つ折り（Ｚ折り）することができる。
従って両折り畳み装置での折り畳み態様を組み合わせることで様々な折り態様が可能になる。以下に折り畳みユニットＵでの折り態様の一部を記載するが、本発明はこれら実施例の折り態様に限られるものではない。【００３９】  例えば図２３（Ａ）の４連シートを、第一のシート折り畳み装置Ｘで第一シートＳ１を折り線９から第二シートＳ２の裏面側へ折り畳み、第二のシート折り畳み装置Ｙで折り線１０から第二シートＳ２と第三シートＳ３が対向するように二つ折りすれば同図（Ｃ）のようにＺ折りとなる。或いは第二のシート折り畳み装置Ｙで折り線１０から第一シートＳ１と第三シートＳ３が対向するように二つ折りすれば同図（Ｄ）のように巻き折りの形態となる。このようにして折り畳まれた各シートの対向面間を疑似接着フィルムシートＧを介して剥離可能に接着することで既述の実施例と異なる態様の情報通信体Ｊを製造することができる。【００４０】  また図２４（Ａ）の４連シートを、第一のシート折り畳み装置Ｘで第一シート１を折り線９から第二シートＳ２の裏面側へ折り畳み、第二のシート折り畳み装置Ｙで第四シートＳ４を折り線１１から第三シート３と対向するように折り畳めば同図（Ｃ）のように観音開き折りとなる。或いは第二のシート折り畳み装置Ｙで折り線１１から第四シートＳ４を前記と逆方向に折り畳めば同図（Ｄ）のように変形のＺ折りの形態となる。このようにして折り畳まれたシートの対向面間を疑似接着フィルムシートＧを介して剥離可能に接着することで異なる態様の情報通信体Ｊを製造することができる。【００４１】  さらに図２５（Ａ）の４連接シートを、第一のシート折り畳み装置Ｘで第一シートＳ１を折り線９から第二シートＳ２の裏面側へ折り畳み、第二のシート折り畳み装置Ｙで折り線１０及び１１から第二シートＳ２、第三シートＳ３及び第四シートＳ４をＺ折りすることにより同図（Ｃ）のように蛇腹折りとすることができる。或いは第二のシート折り畳み装置Ｙで折り線１０及び１１から第一シートＳ１を巻き込みながら、第三シートＳ３及び第四シートＳ４をＺ折りすることにより同図（Ｄ）のような折り態様となる。このようにして折り畳まれたシートの対向面間を疑似接着フィルムシートＧを介して剥離可能に接着することで情報通信体Ｊを製造することができる。【００４２】  なお折り畳みの形態に関しては４連シート以上が連接されたシート、また第一の折り畳み装置での二つ折り態様、さらに第二の折り畳み装置での折り畳み態様により様々なバリエーションの折り形態が実現できる。なお情報通信体の用途等により対向面間の疑似接着フィルムシートＧを完全接着フィルムシートに変更して剥離不能にしてもよく、フィルムシートを介することなく解放状態にしておいても構わない。さらに印字トナーの保護目的等のために接着性のない公知のプリントラミ用のフィルムシートを被覆しても構わない。
【符号の説明】
【００４３】  Ｕ  長尺状のシートの折り畳みユニット
Ｘ  第一のシート折り畳み装置
Ｙ  第二のシート折り畳み装置
Ｓ  長尺状のシート
Ｍ  枚葉状のシート
Ｓ１  第一シート
Ｓ２  第二シート
Ｓ３  第三シート
Ｓ４  第四シート
ｔ  単位シート
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４  サポートローラ
Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４  ガイドバー
Ｋ１、Ｋ２、Ｋ３  折り癖付け部
Ｆ  フレーム
Ｇ  疑似接着フィルムシート
１、２、３、４、５、６、７、８  葉片
９、１０、１１、１２  折り線
１３、１４  切取線
１５  マージナル孔
１６  マージナル部分
１７  縦方向の余白
１８  横方向の余白
Ｑ  センサ読取マーク
Ｌ１  天辺
Ｌ２  地辺
３０、６０  シート載せ台
３１、３６、６７  サポートローラ
３２、３７  ピントラクタ
３３ａ、３３ｂ、６３ａ、６３ｂ  ヒートローラ
３４ａ、３８ａ、６４ａ  スリット刃
６５ａ  ミシン刃
３４ｂ、３８ｂ、６４ｂ、６５ｂ、３９ｂ  バックアップローラ
３５ａ、３５ｂ、６２ａ、６２ｂ、６６ａ、６６ｂ、６８ａ、６８ｂ  ニップローラ
３９ａ  ダイカットローラ
４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ  折りローラ
４１、７２  折りトレー
４２、７３  ストッパ
４３ａ、４３ｂ、７４ａ、７４ｂ  搬送ローラ
４４ａ、４４ｂ、７５ａ、７５ｂ  ヒータパネル
４５ａ、４５ｂ、７６ａ、７６ｂ  加圧ローラ
４６、７７  スタッカ
６１  吸着パッド
６９  センサ
７０ａ  断裁刃
７０ｂ  固定刃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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