(57)【要約】【課題】熱交換器の洗浄を効率的に行うことができる洗浄機を提供する。【解決手段】洗浄機１は、被洗浄物の洗浄に用いられる洗浄水を貯留する洗浄水タンク１５と、洗浄水タンク１５に貯留された洗浄水の汚れを検出する検出部４０と、洗浄室３内の水蒸気を凝縮して水蒸気の包含量が減少した空気を排出する熱交換器６４と、熱交換器６４に水を噴射する洗浄部６６と、洗浄部６６への水の供給を制御する制御部５０と、を備え、制御部５０は、検出部４０によって検出された洗浄水の汚れに基づいて、洗浄部６６への水の供給を制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄室に収容された被洗浄物を洗浄する洗浄機であって、
前記被洗浄物の洗浄に用いられる洗浄水を貯留する洗浄水タンクと、
前記洗浄水タンクに貯留された前記洗浄水の汚れを検出する検出部と、
前記洗浄室内の水蒸気を凝縮して前記水蒸気の包含量が減少した空気を排出する熱交換器と、
前記熱交換器に水を噴射する洗浄部と、
前記洗浄部への前記水の供給を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記検出部によって検出された前記洗浄水の汚れに基づいて、前記洗浄部への前記水の供給を制御する、洗浄機。
【請求項２】
前記制御部は、前記検出部により検出された前記洗浄水の汚れを示す値が規定値以上である場合に、前記洗浄部に前記水を供給する、請求項１に記載の洗浄機。
【請求項３】
前記洗浄部に前記水を供給する供給バルブを備え、
前記制御部は、前記供給バルブの開閉を制御する、請求項１又は２に記載の洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗浄機として、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１に記載の洗浄機は、洗浄室を有する本体部と、洗浄室内の水蒸気を凝縮して水蒸気の包含量が減少した空気を排出する熱交換器と、熱交換器を洗浄するクリーナ装置と、を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】独国特許出願公開１０２００７００６７８７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の洗浄機では、所定時間毎にクリーナ装置を作動させて、熱交換器を洗浄する。したがって、従来の洗浄機では、熱交換器が汚れていない場合であっても、クリーナ装置による熱交換器の洗浄が行われる。そのため、従来の洗浄機では、熱交換器の洗浄が効率的に行われていない。
【０００５】
本発明の一側面は、熱交換器の洗浄を効率的に行うことができる洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る洗浄機は、洗浄室に収容された被洗浄物を洗浄する洗浄機であって、被洗浄物の洗浄に用いられる洗浄水を貯留する洗浄水タンクと、洗浄水タンクに貯留された洗浄水の汚れを検出する検出部と、洗浄室内の水蒸気を凝縮して水蒸気の包含量が減少した空気を排出する熱交換器と、熱交換器に水を噴射する洗浄部と、洗浄部への水の供給を制御する制御部と、を備え、制御部は、検出部によって検出された洗浄水の汚れに基づいて、洗浄部への水の供給を制御する。
【０００７】
本発明の一側面に係る洗浄機では、制御部は、検出部によって検出された洗浄水の汚れに基づいて、洗浄部への水の供給を制御する。熱交換器には、洗浄室で発生した水蒸気が付着する。例えば、被洗浄物に油が付着している場合、被洗浄物に噴射された洗浄水から発生する水蒸気にも油分が含まれ得る。そのため、洗浄水が汚れている場合には、熱交換器も汚れている可能性が高い。そこで、洗浄機では、洗浄水の汚れに基づいて洗浄部への水の供給を制御する。これにより、洗浄機では、熱交換器が汚れている場合に、洗浄部から水を供給して熱交換器の洗浄を行うことができる。そのため、洗浄機では、熱交換器の洗浄を無駄に行うことがない。したがって、洗浄機では、熱交換器の洗浄を効率的に行うことができる。
【０００８】
一実施形態においては、制御部は、検出部により検出された洗浄水の汚れを示す値が規定値以上である場合に、洗浄部に水を供給してもよい。この構成では、洗浄水タンク内の洗浄水が汚れている場合に、熱交換器の洗浄を行う。したがって、熱交換器に汚れが発生している適切なタイミングで、熱交換器の洗浄を行うことができる。
【０００９】
一実施形態においては、洗浄部に水を供給する供給バルブを備え、制御部は、供給バルブの開閉を制御してもよい。この構成では、洗浄部への水の供給を精度良く制御できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の一側面では、熱交換器の洗浄を効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、一実施形態に係る食器洗浄機の斜視図である。
【図２】図２は、一実施形態に係る食器洗浄機の概略構成を示す断面図である。
【図３】図３は、食器洗浄機の内部構成を示す側面図である。
【図４】図４は、食器洗浄機の断面構成を示す図である。
【図５】図５は、熱交換ユニットを示す斜視図である。
【図６】図６は、熱交換ユニットの内部構成を示す背面図である。
【図７】図７は、ドアが開いた状態での食器洗浄機の内部構成を示す側面図である。
【図８】図８は、食器洗浄機の断面構成を示す図である。
【図９】図９は、食器洗浄機の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。以下の説明においては、図１で規定する方向（上下方向、前後方向、左右方向（幅方向））を説明に用いる。
【００１３】
図１及び図２に示されるように、食器洗浄機１は、ステンレス製のパネルで覆われた洗浄機本体（本体部）２を有している。洗浄機本体２は、洗浄室３が形成された上側部分２Ａと、機械室４が形成された下側部分２Ｂとに仕切られている。洗浄機本体２の背面側におけるコーナ部には、上側部分２Ａと下側部分２Ｂとに渡って上下方向に延びる支柱６が配置され、支柱６，６間には背面パネル（一側部）５が配置されている。
【００１４】
洗浄機本体２の上側部分２Ａには、洗浄室３の開閉を行うための箱型のドア７が設けられている。このドア７は、ステンレス製の一対の支柱６，６により上下動自在に案内されると共に、前方において水平方向に延在するハンドル８Ａによって上下動する。このハンドル８Ａの両端には左右一対の回動アーム８Ｂ，８Ｂの先端が固定され、回動アーム８Ｂ，８Ｂはドア７の側面７Ａに沿って斜めに配置されている。回動アーム８Ｂ，８Ｂには、ドア７の側面７Ａに沿って配置されたリンク部８Ｃの一端が回動自在に連結され、リンク部８Ｃの他端は、軸ピン８Ｄを介してドア７に連結されており、ハンドル８Ａの回動運動に対してドア７が上下運動可能となっている。洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられている。
【００１５】
図４に示されるように、ドア７の天井面７ｓには、シール部４２が設けられている。シール部４２は、ドア７の天井面７ｓにおいて、後部に配置されている。シール部４２は、天井面７ｓから下方に突出している。シール部４２は、洗浄機本体２の幅方向に沿って延在している。背面パネル５には、シール部４４が設けられている。シール部４４は、背面パネル５の上部に配置されている。シール部４４は、背面パネル５から前方に突出している。シール部４４の先端部は、シール部４２の下端部に近接して位置する。シール部４４は、洗浄機本体２の幅方向に沿って延在している。洗浄機本体２では、シール部４２とシール部４４とにより、ドア７の閉状態において、洗浄室３内の水蒸気がドア７と背面パネル５との間から外部に漏れることを抑制している。
【００１６】
図２に示されるように、洗浄室３内には、ラックレール１１が着脱自在に配置されており、このラックレール１１上に、飲食後の皿や茶碗等の食器（被洗浄物）が並べられた格子状の食器ラックが載置される。洗浄室３の上部には、放射状に延びる３本のアームからなる上側洗浄ノズル１２Ａと、２本のアームからなる上側すすぎノズル１３Ａとがそれぞれ回転自在に配置されている。同様に、洗浄室３の下部には、放射状に延びる３本のアームからなる下側洗浄ノズル１２Ｂと、２本のアームからなる下側すすぎノズル１３Ｂとがそれぞれ回転自在に配置されている。食器ラックに並べられた食器は、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂによって上下から洗浄水が噴射され、すすぎノズル１３Ａ，１３Ｂによって上下からすすぎ水が噴射される。
【００１７】
洗浄室３の底部には、機械室４内に突出するように洗浄水タンク１５が設けられている。洗浄室３と洗浄水タンク１５との間には、フィルタ１８が着脱自在に配置されている。洗浄水タンク１５には、汚れセンサ（検出部）４０が設けられている。汚れセンサ４０は、洗浄水タンク１５内の洗浄水の汚れを検出する。汚れセンサ４０は、例えば、投光部と、受光部と、を含む。この構成では、汚れセンサ４０は、洗浄水の透過率を検出する。汚れセンサ４０では、投光部は、洗浄水に光を照射し、受光部は、洗浄水を透過した光を受光する。洗浄水が汚れている場合、受光部の受光強度が低くなる。汚れセンサ４０は、受光部の受光強度を示す検出信号を後述するコントローラ５０に出力する。なお、汚れセンサ４０は、洗浄水の電気の通りやすさを検出するセンサであってもよい。汚れセンサ４０は、濁度計であってもよい。
【００１８】
洗浄水タンク１５の前壁には、洗浄水吸込口を介して洗浄ポンプ２３が接続されている。洗浄ポンプ２３の吐出口には洗浄水吐出管２１が接続されている。洗浄水吐出管２１は、第１洗浄水吐出管２１Ａと第２洗浄水吐出管２１Ｂとに分岐して、第１洗浄水吐出管２１Ａは上側洗浄ノズル１２Ａに接続され、第２洗浄水吐出管２１Ｂは下側洗浄ノズル１２Ｂに接続されている。
【００１９】
機械室４内には、外部から給水管（図示せず）を介してすすぎ水が供給されるすすぎ水タンク２５が配置されている。すすぎ水タンク２５には、すすぎ水吸込管２９を介してすすぎポンプ２７が接続されている。すすぎポンプ２７の吐出口にはすすぎ水吐出管３１が接続されている。すすぎ水吐出管３１は、第１すすぎ水吐出管３１Ａと第２すすぎ水吐出管３１Ｂとに分岐して、第１すすぎ水吐出管３１Ａは上側すすぎノズル１３Ａに接続され、第２すすぎ水吐出管３１Ｂは下側すすぎノズル１３Ｂに接続されている。第１すすぎ水吐出管３１Ａは、第１洗浄水吐出管２１Ａ内に配置されている。すなわち、第１洗浄水吐出管２１Ａ及び第１すすぎ水吐出管３１Ａは、二重管構造を成している。
【００２０】
機械室４内には、食器洗浄機１の動作全般を制御するコントローラ（制御部）５０が内蔵された電装ボックス（図示せず）などが収容されている。コントローラ５０は、後述する熱交換ユニット６０の洗浄ノズル６６への水の供給を制御する。具体的には、コントローラ５０は、汚れセンサ４０から出力された検出信号に基づいて、洗浄ノズル６６に水を供給する給水管６６ａに設けられた供給バルブ６６ｂの開閉を制御する。
【００２１】
コントローラ５０は、汚れセンサ４０により検出された洗浄水の汚れを示す値が規定値以上である場合に、洗浄ノズル６６に水を供給する。本実施形態では、汚れセンサ４０の検出信号が示す受光強度の値が閾値以下である場合、洗浄水の汚れを示す値が規定値以上であると判断する。コントローラ５０は、汚れセンサ４０の検出信号が示す受光強度の値が閾値以下である場合には、供給バルブ６６ｂを開ける。すなわち、コントローラ５０は、洗浄水が汚れて洗浄水の透過率が低くなった場合には、供給バルブ６６ｂを開ける。規定値及び閾値は、試験、実験に基づいて適宜設定される。コントローラ５０が供給バルブ６６ｂを開けると、給水管６６ａを介して洗浄ノズル６６に水が供給され、洗浄ノズル６６から熱交換器６４に対して水が噴射される。
【００２２】
図３に示されるように、洗浄機本体２は、洗浄室３内の水蒸気を排気する排気口２Ｈを有する。排気口２Ｈは、背面パネル５を厚み方向（前後方向）に貫通して形成されている。排気口２Ｈは、洗浄機本体２の背面パネル５の上端部に配置されている。具体的には、排気口２Ｈは、シール部４４よりも下方に配置されている。排気口２Ｈは、洗浄機本体２の幅方向に沿って延在している。
【００２３】
図４に示されるように、洗浄機本体２は、カバー７０を有している。カバー７０は、排気口２Ｈの正面から見て、排気口２Ｈの少なくとも一部と重なる位置に配置されている。本実施形態では、正面から見るとは、洗浄機本体２の前方から見る（前後方向に沿って見る）ことを意味する。カバー７０は、第１傾斜部７２と、第２傾斜部７４と、を有している。カバー７０は、断面が略Ｖ字形状を呈している。第１傾斜部７２及び第２傾斜部７４は、板部材である。第１傾斜部７２と第２傾斜部７４とは、一体に形成されている。
【００２４】
第１傾斜部７２は、背面パネル５に取り付けられている。具体的には、第１傾斜部７２の基端部は、排気口２Ｈが設けられた背面パネル５において、排気口２Ｈの下部に取り付けられている。第１傾斜部７２は、基端部よりも第２傾斜部７４に連結される先端部（他端部）が下方となるように傾斜している。第２傾斜部７４は、第１傾斜部７２の先端部に連結されている。第２傾斜部７４は、排気口２Ｈに対して傾斜している。具体的には、第２傾斜部７４は、上端部が下端部よりも排気口２Ｈから離間するように（排気口２Ｈとの間隔が大きくなるように）傾斜している。第２傾斜部７４は、排気口２Ｈの正面側から見て、排気口２Ｈの少なくとも一部と重なっている。
【００２５】
カバー７０には、第１傾斜部７２と第２傾斜部７４との連結部７６に、貫通穴７８が設けられている。すなわち、貫通穴７８は、カバー７０の最下位置に設けられている。貫通穴７８は、連結部７６を厚み方向に貫通して形成されている。貫通穴７８は、カバー７０の長手方向において、所定の間隔をあけて複数設けられている。なお、貫通穴７８は、カバー７０の長手方向に沿って延在する長穴であってもよい。
【００２６】
図１及び図３に示されるように、食器洗浄機１は、熱交換ユニット６０を備えている。熱交換ユニット６０は、筐体６２と、熱交換器６４と、洗浄ノズル（洗浄部）６６と、排気ファン６８と、を有している。熱交換ユニット６０は、洗浄機本体２の洗浄室３から排出された水蒸気を凝縮して、水蒸気の包含量が減少した空気を外部に排出する。熱交換ユニット６０では、水蒸気（空気）の流通する経路において、上流側から、熱交換器６４、洗浄ノズル６６及び排気ファン６８がこの順番で配置されている。
【００２７】
筐体６２は、熱交換器６４、洗浄ノズル６６及び排気ファン６８を収容する。筐体６２は、箱状の部材である。筐体６２は、洗浄室３から排気された水蒸気を流通させると共に、熱交換器６４により熱交換された水蒸気の包含量が減少した空気を流通させる流路（ダクト）を構成している。筐体６２は、洗浄機本体２の背面パネル５に固定されている。具体的には、筐体６２の下端部に設けられたブラケット６２ａ，６２ｂ（図５参照）が、洗浄機本体２の背面パネル５の上端部に固定されている。筐体６２は、洗浄機本体２の背面側において、上下方向に延在している。
【００２８】
図５に示されるように、筐体６２は、吸気口６３ａと、排出口６３ｂ（図３参照）と、を有する。吸気口６３ａは、水蒸気を筐体６２内に取り入れる。吸気口６３ａは、筐体６２の下部に設けられている。洗浄機本体２の背面パネル５に設けられた排気口２Ｈに接続されている。これにより、洗浄機本体２の洗浄室３と筐体６２とは、連通している。
【００２９】
排出口６３ｂは、水蒸気の包含量が減少した空気を外部に排出する。排出口６３ｂは、筐体６２の上部に設けられている。排出口６３ｂは、吸気口６３ａと連通している。排出口６３ｂには、グリル６１（図１及び図３参照）が配置されている。グリル６１によって、排気ファン６８が覆われるため、作業者等が排気ファン６８に接触すること防止できる。
【００３０】
筐体６２は、前壁（冷却面）６２ｓを有する。前壁６２ｓは、筐体６２を構成する一側面であり、筐体６２の前方に位置する。図７に示されるように、前壁６２ｓは、ドア７が開いたときに、ドア７の後部の開口が臨む面である。前壁６２ｓは、熱伝導性を有する。本実施形態では、前壁６２ｓは、熱交換器６４と近接又は接触している。これにより、熱交換器６４に水が供給されて熱交換器６４が冷却された場合、前壁６２ｓも冷却される。前壁６２ｓは、少なくとも、ドア７が開けられたときに水蒸気よりも温度の低い温度とされる。そのため、本実施形態では、ドア７が開けられるときには、熱交換器６４に水が供給されている。前壁６２ｓは、ドア７の開口から放出された水蒸気と接触し、水蒸気を凝縮する。これにより、水蒸気は、結露して水（水滴）となる。
【００３１】
図８に示されるように、前壁６２ｓの下端部は、シール部４４の上方に位置する。これにより、前壁６２ｓで発生した水は、前壁６２ｓを伝って下方に流れ、前壁６２ｓからシール部４４に落下する。シール部４４に落下した水は、シール部４４の傾斜に沿って流れ、洗浄室３に排出される。すなわち、前壁６２ｓ及びシール部４４は、前壁６２ｓにおいて発生した水を洗浄室３に排出する排出経路を構成している。
【００３２】
熱交換器６４は、フィン及流路管（いずれも図示せず）等を有している。図６に示されるように、流路管の一端には、給水管６４ａが接続されている。給水管６４ａは、流路管に水を供給する。給水管６４ａには、図示しない水道等の水源から水が供給される。流路管の他端には、排水管６４ｂが接続されている。排水管６４ｂは、流路管を通過した水を排出する。排水管６４ｂは、すすぎ水タンク２５に接続されている。すなわち、熱交換器６４の流路管を流通した水は、すすぎ水タンク２５に排出される。熱交換器６４は、筐体６２内を流通する水蒸気と接触する。熱交換器６４は、流路管を流通する水と水蒸気との間で熱交換を行う。
【００３３】
洗浄ノズル６６は、筐体６２において、熱交換器６４よりも水蒸気（空気）の下流側（熱交換器６４の上部）に配置されている。洗浄ノズル６６には、給水管６６ａが接続されている。給水管６６ａは、給水管６４ａと同じ水源に接続されている。或いは、給水管６６ａには、すすぎ水タンク２５から水が供給される。給水管６６ａには、洗浄ノズル６６に水を供給する供給バルブ６６ｂが設けられている。供給バルブ６６ｂは、コントローラ５０によって開閉が制御される。供給バルブ６６ｂの開かれることにより、給水管６６ａを介して洗浄ノズル６６に水が供給される。これにより、洗浄ノズル６６は、熱交換器６４に対して水を噴射する。そのため、熱交換器６４及び熱交換器６４に至る水蒸気の流路を洗浄することができる。洗浄ノズル６６から噴射された水は、筐体６２の吸気口６３ａ及び洗浄機本体２の排気口２Ｈを介して洗浄機本体２の洗浄室３に排出される。
【００３４】
排気ファン６８は、筐体６２において、水蒸気（空気）の流通経路の下流部に配置されている。排気ファン６８は、筐体６２の排出口６３ｂ近傍に配置されている。具体的には、排気ファン６８は、筐体６２の上端部に配置され、前方に突出したダクト部６２ｃに配置されている。本実施形態では、排気ファン６８は、４個設けられている。排気ファン６８は、幅方向に沿って並んで配置されている。排気ファン６８は、ブラケット６９に取り付けられている。排気ファン６８の数は、適宜設定される。
【００３５】
続いて、食器洗浄機１の動作について、図９を参照して説明する。最初に、食器洗浄機１は、電源スイッチがＯＮされると、貯湯タンク２８内の温水をすすぎポンプ３４によって洗浄室３へ噴射することにより、洗浄水タンク１５内へ温水が供給される。貯湯タンク２８内の温水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。これにより初期給湯が行われる。そして、初期給湯量に合った量の洗剤が洗浄水タンク１５内へ供給されて、洗浄水タンク１５内の洗浄水の洗剤濃度が所定濃度となる。
【００３６】
初期給湯後、ユーザが食器をラッキングして、ドア７を閉めると、ドアスイッチ（図示せず）により、ドアが閉められたことが検知されると共に、運転開始信号がコントローラ５０へ入力される。運転開始信号がコントローラ５０へ入力されると、食器の洗浄が開始される（ステップＳ０１）。食器の洗浄は、洗浄水タンク１５内の洗浄水を洗浄室３内の食器に向けて噴射することにより行われる。洗浄水タンク１５内の洗浄水の温度は、例えば、６０℃〜７０℃となるように設定されている。
【００３７】
洗浄ポンプ２３が始動することにより、洗浄水タンク１５内に貯留された洗浄水は、洗浄水吐出管２４などを介して上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂに圧送されて、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから洗浄室３内の食器に向けて噴射される。このとき、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂは噴射力の反力によって回転し続けるため、洗浄水が食器に満遍なく当てられて、食器の汚れが効率良く洗い落とされる。
【００３８】
この洗浄室３内に噴射された洗浄水は、食器から洗い落とされた残菜などがフィルタ１８によって取り除かれつつ洗浄水タンク１５内に回収される。洗浄水タンク１５内に回収された洗浄水は、洗浄ポンプ２３により再び洗浄室３内に循環供給される。洗浄水による食器の洗浄が所定時間行われると、洗浄ポンプ２３の作動を停止する。これにより、食器洗浄機１の動作が一時的に休止する（ステップＳ０２）。
【００３９】
次に、すすぎポンプ３４が始動することにより、貯湯タンク２８内に貯留されたすすぎ水は、すすぎ水吐出管３６などを介して上側及び下側すすぎノズル１３Ａ，１３Ｂに圧送されて、各すすぎノズル１３Ａ，１３Ｂから食器に向けて噴射される（ステップＳ０３）。貯湯タンク２８から圧送されるすすぎ水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。このとき、各すすぎノズル１３Ａ，１３Ｂもまた、噴射力の反力によって回転し続けるため、すすぎ水が食器に満遍なく当てられて、食器のすすぎが効率良く行われる。
【００４０】
この食器に噴射されたすすぎ水は、フィルタ１８を介して洗浄水タンク１５内に回収されて洗浄水と混ざり合い、次回の洗浄工程における洗浄水として使用される。洗浄室３内にすすぎ水が噴射されて洗浄水タンク１５内に回収されると、一定水位を超える余剰な洗浄水は、オーバーフロー管（図示省略）から外部に排出される。
【００４１】
上側すすぎノズル１３Ａ及び下側すすぎノズル１３Ｂから食器にすすぎ水が噴射されると、洗浄室３内に水蒸気が発生する。本実施形態の食器洗浄機１では、すすぎ工程が開始されると排気ファン６８が作動を開始し、洗浄室３内で発生した水蒸気が排気ファン６８によって排出される（ステップＳ０４）。なお、排気ファン６８の作動開始タイミングは、このタイミングに限定されず、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから水が噴射される洗浄工程Ｓ０１から開始されてもよい。
【００４２】
排気ファン６８によって洗浄室３から水蒸気が排出されると、水蒸気は、排気口２Ｈを介して熱交換ユニット６０の熱交換器６４に送り出される。水蒸気は、熱交換器６４が配置された流路を流通する。熱交換器６４では、流路を流通する「水蒸気」と、熱交換器６４を流通する「水」との間で熱交換が行われる。
【００４３】
排気ファン６８の作動により洗浄室３内の水蒸気の回収が所定の時間行われると、排気ファン６８の作動が停止される。排気ファン６８の作動が停止されると、熱交換器６４への水蒸気の流通が停止する。このとき、洗浄室３内には、水蒸気（湯気）がほとんど存在していない。
【００４４】
続いて、洗浄水が汚れているか否かを判断する（ステップＳ０５）。コントローラ５０は、汚れセンサ４０により検出された洗浄水の汚れを示す値が規定値以上であるか否かを判断する。本実施形態では、コントローラ５０は、汚れセンサ４０から出力された受光強度を示す値が閾値以下であるか否かを判断する。受光強度を示す値が閾値よりも大きい場合には、処理を終了する。受光強度を示す値が閾値以下である場合には、給水管６６ａの供給バルブ６６ｂが開放される。これにより、洗浄ノズル６６から熱交換器６４に対して水が噴射される（ステップＳ０６）熱交換器６４の洗浄が所定の時間行われると、供給バルブ６６ｂが閉められる。熱交換器６４を洗浄した水は、排気口２Ｈを介して洗浄室３に排出される。洗浄室３に排出された水は、洗浄水タンク１５に貯留される。
【００４５】
熱交換器６４の洗浄が終了すると、洗浄水タンク１５に貯留された洗浄水が全て排出（全排水）される（ステップＳ０７）。全排水は、運転が繰り返し行われることにより次第に汚れていく洗浄水タンク１５内の洗浄水を清浄な洗浄水に置き換えることを目的として実施される。全排水が終了すると、上述のように、初期給湯が行われる（ステップＳ０８）。すなわち、貯湯タンク２８内の温水をすすぎポンプ３４によって洗浄室３へ噴射することにより、洗浄水タンク１５内へ温水を供給する。以上により、食器洗浄機１の動作が終了する。食器洗浄機１は、上記動作が終了すると、洗浄受付待機状態となる。
【００４６】
続いて、本実施形態の食器洗浄機１の作用効果について説明する。食器洗浄機１では、コントローラ５０は、汚れセンサ４０によって検出された洗浄水の汚れに基づいて、洗浄ノズル６６への水の供給を制御する。熱交換器６４には、洗浄室３で発生した水蒸気が付着する。例えば、食器に油が付着している場合、食器に噴射された洗浄水から発生する水蒸気にも油分が含まれ得る。そのため、洗浄水が汚れている場合には、熱交換器６４も汚れている可能性が高い。そこで、食器洗浄機１では、洗浄水の汚れに基づいて洗浄ノズルへの水の供給を制御する。これにより、食器洗浄機１では、熱交換器６４が汚れている場合に、洗浄ノズル６６から水を供給して熱交換器６４の洗浄を行うことができる。そのため、食器洗浄機１では、熱交換器６４の洗浄を無駄に行うことがない。したがって、食器洗浄機１では、熱交換器６４の洗浄を効率的に行うことができる。
【００４７】
本実施形態では、洗浄ノズル６６から水を噴射して熱交換器６４を洗浄した後に、洗浄水タンク１５の全排水を行う。これにより、食器洗浄機１では、熱交換器６４を洗浄した水を含む洗浄水によって食器を洗浄することがない。したがって、食器を汚れた洗浄水で洗浄することを回避できる。
【００４８】
本実施形態では、コントローラ５０は、汚れセンサ４０により検出された洗浄水の汚れを示す値が規定値以上である場合に、洗浄ノズル６６に水を供給する。本実施形態では、汚れセンサ４０から出力された受光強度を示す値が閾値以下である場合に、汚れセンサ４０により検出された洗浄水の汚れを示す値が規定値以上であると判断する。この構成では、洗浄水タンク１５内の洗浄水が汚れている場合に、熱交換器６４の洗浄を行う。したがって、熱交換器６４に汚れが発生している適切なタイミングで、熱交換器６４の洗浄を行うことができる。
【００４９】
本実施形態に係る食器洗浄機１は、洗浄ノズル６６に水を供給する供給バルブ６６ｂを備えている。コントローラ５０は、供給バルブ６６ｂの開閉を制御する。この構成では、洗浄のずる６６への水の供給を精度良く制御できる。
【００５０】
本実施形態に係る食器洗浄機１では、洗浄ノズル６６から噴射されて熱交換器６４を洗浄した水は、洗浄室３に排出されて洗浄水タンク１５に貯留される。この構成では、洗浄ノズル６６から噴射された水を排出するためだけの排水経路を設ける必要がない。そのため、コストが増大することがない。
【００５１】
本実施形態に係る食器洗浄機１は、上下動自在に設けられており、上下への移動により洗浄室３を開閉するドア７と、熱交換器６４を収容する筐体６２と、を備えている。ドア７は、洗浄室３を開ける上方に位置したときに筐体６２に臨む開口を有している。筐体６２は、ドア７の開口が臨む位置に配置され、少なくともドア７が開けられたときに水蒸気よりも温度の低い前壁６２ｓを有している。この構成では、ドア７を開けたときに、洗浄室３に残留していた水蒸気がドア７の開口から排出されると、水蒸気が前壁６２ｓに接触する。前壁６２ｓは、水蒸気の温度よりも低い。そのため、水蒸気が前壁６２ｓに接触すると、水蒸気が結露する。そのため、水蒸気が食器洗浄機１の外部に排出されることを抑制できる。
【００５２】
本実施形態に係る食器洗浄機１は、前壁６２ｓにおいて発生した水を洗浄室３に排出する排出経路を有している。本実施形態では、前壁６２ｓ及びシール部４４により、排出経路が構成されている。この構成では、前壁６２ｓにおいて結露により発生した水（水滴）を、洗浄室３内に排出することができる。したがって、食器洗浄機１の外部に水が排出されることを防止できる。
【００５３】
本実施形態に係る食器洗浄機１では、前壁６２ｓは、熱交換器６４によって冷却される。熱交換器６４は、水を流通させ、水と水蒸気との間で熱交換を行う。そのため、熱交換器６４は、水蒸気よりも温度が低い。そのため、前壁６２ｓと熱交換器６４とを接触又は近接させることによって、前壁６２ｓを冷却できる。したがって、前壁６２ｓを冷却するための他の装置を設ける必要がないため、構成の簡易化を図れる。
【００５４】
本実施形態に係る食器洗浄機１では、洗浄機本体２は、カバー７０を有している。カバー７０には、最下位置に貫通穴７８が設けられている。これにより、洗浄ノズル６６から噴射された水は、排気口２Ｈから排出されると、貫通穴７８を介して洗浄室３に排出される。そのため、水が排気口２Ｈから洗浄室３内に排出されるときに、水が食器に付着することをカバー７０によって抑制できる。
【００５５】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は必ずしも上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
【００５６】
上記実施形態では、全排水（ステップＳ０７）の後に、初期給湯（ステップＳ０８）を行う形態を一例に説明した。しかし、全排水の後に、すすぎを行ってもよい。すなわち、全排水の後に、すすぎポンプ３４を始動させて、上側及び下側すすぎノズル１３Ａ，１３Ｂからすすぎ水を噴射させてもよい。このとき、洗浄水タンク１５から水が排出される状態としておく。これにより、全排水後の洗浄水タンク１５の洗浄を行うことができる。
【００５７】
上記実施形態では、熱交換器６４の洗浄を行った後に、洗浄水タンク１５の全排水を行う形態を一例に説明した。しかし、熱交換器６４の洗浄を行うタイミングはこれに限定されない。例えば、洗浄水タンク１５の全排水を排水弁の開閉、又は、排水ポンプで行う場合には、排水弁が開いたタイミング、又は、排水ポンプが作動を開始したタイミングで、熱交換器６４の洗浄を開始してもよい。例えば、洗浄水タンク１５の全排水をオーバーフロー管を引き抜いて行う場合には、洗浄水タンク１５内の洗浄水の水位の低下を水位センサ（図示省略）が検知したタイミングで、熱交換器６４の洗浄を開始してもよい。
【００５８】
上記実施形態では、筐体６２の一側面を構成する前壁６２ｓが冷却面である形態を一例に説明した。しかし、冷却面は、筐体６２の前面上に配置される別部材によって構成される面であってもよい。
【００５９】
上記実施形態では、筐体６２の前壁６２ｓを熱交換器６４によって冷却する形態を一例に説明した。しかし、前壁６２ｓは、他の装置（例えば、ペルチェモジュール等）により冷却されてもよい。
【００６０】
上記実施形態では、図９に示されるように、汚れセンサ４０の受光強度を示す値が規定値以上である場合に、熱交換器６４の洗浄を行い、その後、洗浄水タンク１５の全排水を行う形態を一例に説明した。しかし、熱交換器６４の洗浄は、洗浄水タンク１５の全排水が所定回数（例えば、２、３回）行われた場合に実施するようにしてもよい。この場合、図７のフローチャートにおいて、ステップＳ０５の工程の前に、洗浄水タンク１５の全排水が規定回数以上行われたか否かの判断を行えばよい。熱交換器６４は、洗浄水タンク１５に貯留される洗浄水よりも汚れの進行が遅い。そのため、洗浄水タンク１５の全排水が所定回数行われた場合に熱交換器６４の洗浄を実施する場合であっても、熱交換器６４の汚れ具合に応じた適切なタイミングで洗浄できる。
【００６１】
上記実施形態では、汚れセンサ４０の検出結果に基づいて、洗浄ノズル６６への水の供給を制御する形態を一例に説明した。しかし、積算運転回数（運転回数とは、食器の洗浄工程及びすすぎ工程を１サイクルとしたときのサイクルの回数をいう。）が規定回数に到達した場合に、洗浄ノズル６６に水を供給して、熱交換器６４の洗浄を行ってもよい。運転回数が増えると、洗浄水タンク１５内の洗浄水も汚れる。すなわち、運転回数と洗浄水の汚れ具合とは比例する。そのため、積算運転回数が規定回数に到達した場合に洗浄ノズル６６に水を供給することにより、熱交換器６４の汚れ具合に応じた適切なタイミングで洗浄できる。
【００６２】
上記実施形態及び上記変形例では、ドア７が上下に開閉するタイプの食器洗浄機を例に挙げて説明したが、本願発明は、洗浄室の前壁にドアが設けられたアンダーカウンタ式の食器洗浄機、又は、食器収容するためのラックを搬送しながら洗浄を行うコンベアタイプの食器洗浄機に適用することも可能である。
【００６３】
上記実施形態では、洗浄室３から水蒸気を排出する手段として排気ファン６８を例に挙げたが、洗浄室３から熱交換ユニット６０に水蒸気を送り出せる手段であれば、これに限定されない。
【００６４】
上記実施形態では、熱交換ユニット６０において、洗浄機本体２の洗浄室３から排出された水蒸気を凝縮し、水蒸気の包含量が減少した空気を外部に排出する形態に一例に説明した。しかし、水蒸気の包含量が減少した空気は、洗浄室３内に戻されてもよい。すなわち、循環式の熱交換ユニットであってもよい。
【００６５】
本発明は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記実施形態、上記変形例及びその他の変形例として記載の内容を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１…食器洗浄機、３…洗浄室、７…ドア、１５…洗浄水タンク、４０…汚れセンサ（検出部）、５０…コントローラ（制御部）、６２…筐体、６２ｓ…前壁（冷却面）、６４…熱交換器、６６…洗浄ノズル（洗浄部）、６６ｂ…供給バルブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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