(57)【要約】【課題】遊技盤を複数の交換可能な部材で構成することで遊技性を変更可能であるとともに、特定の部材のみ取り外すことが困難な遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤構成部品として、第１構成部品と、第１構成部品と所定の間隙を経て隣接して遊技盤に取り付けられる第２構成部品とを設け、第１構成部品に、第２構成部品と隣接する側から、第２構成部品に向かって所定長突出するように形成された係止片を設け、係止片を、第１構成部品と第２構成部品とが遊技盤に隣接して取り付けられた取付状態において、第２構成部品の裏面側に位置するとともに、所定の間隙よりも所定長が長くなるように構成する。【選択図】図１７
2019187933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下可能な遊技領域の一部を構成するよう遊技盤に取り付けられ、前記遊技領域を流下する遊技球と接触し、その流下方向に変化を与え得る遊技盤構成部品を複数備えた遊技機において、
前記遊技盤構成部品は、
少なくとも第１構成部品と、前記第１構成部品と所定の間隙を経て隣接して前記遊技盤に取り付けられる第２構成部品とを含んでおり、
前記第１構成部品は、
前記第２構成部品と隣接する側から、前記第２構成部品に向かって所定長突出するように形成された係止片を有しており、
前記係止片は、
前記第１構成部品と前記第２構成部品とが前記遊技盤に隣接して取り付けられた取付状態において、前記第２構成部品の裏面側に位置するとともに、前記所定の間隙よりも前記所定長が長くなるように構成されていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、詳しくは、複数のユニットから構成される遊技盤面を備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機として、釘等が実装され遊技盤面の一部を構成する遊技面構成部品と、この遊技面構成部品が嵌合自在、かつ、嵌合状態において遊技面構成部品と遊技盤面とが略面一になるような孔が設けられた遊技盤とを備えた遊技機が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−４９６４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような遊技機においては、遊技面構成部品を異なる型式、例えば、通過型、入賞型のいずれかの入賞口が搭載された遊技面構成部品に交換することでホールの営業形態にマッチした遊技機を提供可能となる点で優れていた。しかし、遊技者にとっては、所詮、入賞口近辺の一部が変更されるだけのものであり、交換前後において何ら遊技性が変化することもなく、遊技者の興趣を高めるものになっているとは言えなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した事情によりなされたものであり、遊技盤を複数の部品で構成し、これらを交換可能にすることで遊技者の興趣を向上させることが可能な遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した目的を達成するために、本発明は次のように構成されている。
以下、本発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。なお、下記の符号及び記載は、本発明の構成に相当する発明の実施の形態における構成の符号及び名称を示したものであり、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【０００７】
（１）本発明は、遊技球が流下可能な遊技領域１２０の一部を構成するよう遊技盤１００に取り付けられ、前記遊技領域１２０を流下する遊技球と接触し、その流下方向に変化を与え得る遊技盤構成部品（上ユニット１、中ユニット２等）を複数備えた遊技機（パチンコ機Ｐ）において、前記遊技盤構成部品は、少なくとも第１構成部品（中ユニット２）と、前記第１構成部品と所定の間隙を経て隣接して前記遊技盤に取り付けられる第２構成部品（上ユニット１、下ユニット３）とを含んでおり、前記第１構成部品は、前記第２構成部品と隣接する側（中ユニット２の上縁部又は下縁部）から、前記第２構成部品に向かって所定長突出するように形成された係止片（上部リブ２５０、下部リブ２６０）を有しており、前記係止片は、前記第１構成部品と前記第２構成部品とが前記遊技盤に隣接して取り付けられた取付状態において、前記第２構成部品の裏面側に位置するとともに、前記所定の間隙よりも前記所定長が長くなるように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る遊技機においては、遊技領域の一部を構成する遊技盤構成部品を少なくとも第１構成部品と第２構成部品とで構成し、遊技盤に取り付ける構成となっているため、これらを交換することにより異なる遊技性を創出することが可能となり遊技者の興趣を高めることが可能となる。また、遊技盤構成部品を構成する第１構成部品に設けられた係止片が第２構成部品の裏面側に位置するとともに、その所定長（突出量）が、第１構成部品と隣接配置される第２構成部品との間隙よりも長くなるようになっている。そのため、第２構成部品のみを取り外そうとしても、係止片が第１構成部品に引っかかって外せないため、特定の遊技盤構成部品のみを狙った不正な交換を防止することもできるのである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、遊技者の興趣を向上させることが可能な遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】パチンコ機の外観正面図である。
【図２】パチンコ機に遊技盤正面図である。
【図３】上ユニットの外観斜視図である。
【図４】上ユニットカバーを外した状態の上ユニットの外観斜視図である。
【図５】上ユニットカバーを外した状態の上ユニットの正面図である。
【図６】上ユニットカバーを外した状態の上ユニットの上面図である。
【図７】中ユニットの外観斜視図である。
【図８】中ユニットカバーを外した状態の中ユニットの外観斜視図である。
【図９】中ユニットカバーを外した状態の中ユニットの正面図である。
【図１０】中ユニットカバーを外した状態の中ユニットの上面図である。
【図１１】中ユニットカバーを外した状態の中ユニットの側面図である。
【図１２】下ユニットの外観斜視図である。
【図１３】下ユニットカバーを外した状態の下ユニットの外観斜視図である。
【図１４】下ユニットカバーを外した状態の下ユニットの正面図である。
【図１５】振分けユニットの正面図である。
【図１６】上ユニット、中ユニット、下ユニットを遊技盤に取り付けた状態を示す概略図である。
【図１７】上ユニット、中ユニット、下ユニットを遊技盤に取り付けた状態におけるＡ−Ａ方向の平面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。なお、本明細書において、後述するパチンコ機Ｐに設けられた各構成部品についての、前後（正面背面）、左右（側面）、上下（平面底面）の方向は、各構成部品をパチンコ機Ｐに固定した状態でパチンコ機Ｐを正面視したときの方向を示すものとする。
【００１２】
（パチンコ機Ｐの外部構成）
本形態に係る遊技機は、遊技媒体として遊技球を使用するパチンコ機Ｐである。特に図示していないが、一般的に、パチンコ機Ｐが設置される遊技場においては、島と呼ばれる遊技機の設置領域に、複数台のパチンコ機Ｐが並べて配設されるとともに、遊技球を貸し出すための遊技球貸出装置（特に図示しておらず）が各パチンコ機Ｐに隣接して設置される。また、各パチンコ機Ｐは対応する遊技球貸出装置に接続されている。
遊技球貸出装置は、紙幣の投入や遊技球の貸し出しに必要な価値情報が記憶される記憶媒体（カード）の挿入が可能となっている。そして、遊技球貸出装置に紙幣を投入（又は、カードを挿入）した上で、パチンコ機Ｐに対して所定の操作を行うことにより、遊技球貸出装置から遊技球の貸し出しを受けることができるようになっている。
【００１３】
本形態に係るパチンコ機Ｐは、図１に示すように、島に固定される四角形状の枠体であって、中空部（特に図示しておらず）を有する機枠Ｆ１と、この機枠Ｆ１にヒンジ機構（特に図示しておらず）により開閉自在に取り付けられる四角形状の枠体であって、中空部（特に図示しておらず）を有する本体枠Ｆ２と、この本体枠Ｆ２にヒンジ機構（特に図示しておらず）により開閉自在に取り付けられ、正面に開口部（特に図示しておらず）が形成された前扉Ｄと、を備えている。
【００１４】
本体枠Ｆ２の中空部には、遊技領域１２０を形成するための遊技盤１００が収容されている。また、図１に示すように、前扉Ｄには、開口部を覆う透明板４００と、透明板４００の下方に位置し遊技球を受容可能な上皿６００及び受皿７００と、受皿７００の右方に取り付けられ遊技球の発射操作を行うための操作ハンドル５００と、透明板４００の左右下方にそれぞれ１個ずつ取り付けられたスピーカＳＰと、が設けられている。
【００１５】
また、上皿６００には、遊技球貸出装置により貸し出される遊技球や、パチンコ機Ｐから払い出される賞球が導かれるようになっている。上皿６００は、所定量の遊技球を受容可能となっているが、この上皿６００が遊技球で一杯になると、その後に貸し出されたり、払い出されたりする遊技球は受皿７００に導かれるようになっている。また、受皿７００の底面には、特に図示していないが、貯留されている遊技球を排出するための排出孔と、排出孔を開閉可能な開閉板と、が設けられている。常態において、排出孔は開閉板により閉じられているものの、開閉板と一体に取り付けられた開閉レバー８００（図１参照）を横方向に移動させることで、開閉板も同方向に移動し、排出孔が開放される。これにより、遊技球を排出孔から落下させて、受皿７００の外に排出することができるようになっている。
【００１６】
また、操作ハンドル５００は、遊技者が所定方向へ向けて回転操作できるように形成されている。そして、遊技者が操作ハンドル５００を回転操作すると、上皿６００に受容されている遊技球が発射装置（特に図示せず）に送られ、発射装置によって、操作ハンドル５００の回転角度に応じた強度で遊技球が発射される。
【００１７】
遊技盤１００は、透明なアクリル板であって、その背面側の中央付近にはメイン液晶表示装置２００が設けられ、その表示画面２１０は遊技盤１００を通して視認することができるようになっている（図２参照）。また、遊技盤の正面側には上ユニット１、中ユニット２、下ユニット３を含む種々の構成部品が取り付けられている。
【００１８】
そして、パチンコ機Ｐは、機枠Ｆ１に対して本体枠Ｆ２を閉じ、さらに、前扉Ｄを閉じると、遊技盤１００の前方に間隙を挟んで透明板４００が位置することとなる。これにより、透明板４００を透過して、後方に位置する遊技盤１００を視認することができるとともに、遊技盤１００のさらに後方に位置するメイン液晶表示装置２００の表示画面２１０を視認することができるようになっている。
【００１９】
メイン液晶表示装置２００の表示画面２１０には、背景画像が表示されるほか、所定の演出態様の一部として、演出図柄（ダミー図柄）が変動表示されるようになっている。そして、各演出図柄の停止表示態様により、後述する特別図柄の抽選の結果が遊技者に報知されることとなる。
【００２０】
遊技盤１００の正面側には、発射装置から発射された遊技球を案内する外レールＲ１及び内レールＲ２が設けられ、機枠Ｆ１に対し本体枠Ｆ２及び前扉Ｄを閉じた状態で遊技盤１００と透明板４００との間に形成される空間のうち、外レールＲ１と内レールＲ２の内側（遊技盤１００の中心側）に形成される領域が遊技領域１２０を構成する。そして、この遊技領域１２０を遊技球が流下可能に形成されている。
【００２１】
遊技盤１００には、図２に示すように、遊技球の流下方向に変化をもたらすための遊技盤構成部品として、上ユニット１、中ユニット２、下ユニット３、振分けユニット４、センタ―ステージ５が設けられ、遊技領域１２０の一部を構成している。本形態においては、風車や遊技釘を用いることなく、これらの構造体によって遊技球の流下方向に変化をもたらすように構成されている。また、遊技盤１００には、遊技球が入球可能な一般入賞口６，８，１０と、始動領域としての始動入賞口７、所定条件を満たすことで作動する大入賞口装置（図示せず）と、遊技球を遊技盤１００の裏面側に導くアウト口９，１１と、が設けられている。
アウト口９，１１に受け入れられた遊技球は、遊技盤１００の背面側に導かれ回収される。なお、一般入賞口６，８，１０、始動入賞口７、大入賞口に入球した遊技球も、遊技盤１００の背面側に導かれ回収される。
【００２２】
（遊技の概要）
本形態に係るパチンコ機Ｐでは、発射装置（図示せず）により発射され遊技領域１２０を流下する遊技球が、一般入賞口６，８，１０、始動入賞口７に入球すると、所定個数の賞球が払い出される。また、遊技球が始動入賞口７に入球した場合には、大入賞口が開放される特別遊技を実行させるか否かを決定する大当たりの抽選が行われるとともに、大当たりの抽選の結果に対応する特別図柄の決定が行われる。そして、この大当たりの抽選によって大当たりに当選すると、大入賞口が開閉するラウンド遊技が所定回数行われる特別遊技が実行される。なお、大入賞口へ遊技球が入球すると、一般入賞口６，８，１０、始動入賞口７よりも多い個数の賞球が払い出される。また、１回のラウンド遊技は、大入賞口が開放されることにより開始され、開始後、所定時間（例えば２９秒）が経過するか、所定個数（例えば１０個）の遊技球の入球が検出されたかのいずれかの条件に該当すると、大入賞口が閉じることにより終了する。そして、所定のインターバル期間（例えば２秒）をおいて、次のラウンド遊技が開始されるようになっている。
【００２３】
ここで、上述のように、大当たりの抽選の結果に応じて特別図柄の決定が行われるが、大当たりに当選した場合には、大当たりの当選に対応付けられた複数種類の特別図柄のうちいずれか一の特別図柄が抽選により決定される。そして、各特別図柄には特別遊技中に実行されるラウンド遊技の回数（ラウンド数）が予め定められている。ラウンド数は１種類であっても複数種類であってもよい。また、大入賞口を開放させる時期及び回数は、ラウンド数に応じてあらかじめ定められている。
【００２４】
（遊技盤構成部品）
遊技盤１００に設けられ遊技領域１２０を構成する各種の遊技盤構成部品について以下説明する。
【００２５】
上ユニット１は、遊技球の視認性を阻害しない程度の透過性を有する合成樹脂で構成され、図２に示すように、遊技盤１００の左側領域の上方側に設けられる。また、図３に示すように遊技領域上部から流下してくる遊技球を内部に受入れ可能に上方に向けて開放された上ユニット開口部１２を備える。なお、上ユニット開口部１２に受け入れられなかった遊技球は上ユニット１と内レールＲ２との間に形成された外周ルート１３に沿って、後述する中ユニット２に向けて流下する。
【００２６】
上ユニット開口部１２から受け入れられた遊技球は上ユニット第１転動部１４から上ユニット第２転動部１５を介して、又は、上ユニット第２転動部１５を介して、上ユニット第３転動部１６から転動し、上ユニットベース１７に設けられた上ユニット通過口１８に向けて案内される（図４参照）。
【００２７】
上ユニット通過口１８は上ユニットベース１７を貫通しており、上ユニット通過口１８を通過した遊技球は上ユニットクルーン流入通路１９を介して上ユニットクルーン２０に受け入れられる（図４参照）。
【００２８】
上ユニットクルーン２０は、受け入れた遊技球を転動させる転動面２１を有した円盤状の転動部２２と、転動部２２の周縁から上方に向かって立設された周壁部２３を備えている。転動部２２の中心部分には遊技球が通過可能な落下口２４が４つ設けられており、転動面２１を転動する遊技球が何れかの落下口２４に向かうように緩やかな傾斜が設けられている。また、上ユニットクルーン２０は図６に示すように、上面視において上ユニットベース１７の裏面側に突出し、遊技盤１００より後方に位置するように設けられている。このような配置とすることで、遊技球が遊技盤面上のみを平面的に移動するのみならず前後方向にも移動させることができ、遊技球の動きを多様にすることができる。なお、この場合、上ユニットクルーン流入通路１９や上ユニットクルーン２０も含め、遊技球が移動可能な領域も遊技領域１２０の一部となることは言うまでもない。
【００２９】
上ユニットクルーン２０へと受け入れられた遊技球は、その転動面２１をしばらく転動した後にいずれかの落下口２４から落下し、上ユニットクルーン排出通路２５を経て上ユニット出口２６から中ユニット２へ案内される。
【００３０】
上ユニットベース１７は、図１７に示すように、中ユニット２と隣接する下縁部に第１係止部１５０を備える。第１係止部１５０は、上ユニット１及び中ユニット２を遊技盤１００に取り付けた状態で中ユニット２に設けられた後述する上部リブ２５０よりも前方側に位置するとともに、正面視において上部リブ２５０を覆うように構成されている。また、上ユニットベース１７には複数の挿入孔Ｈが設けられており（図４、図５参照）、上ユニット１を遊技盤１００に取り付ける際には、この挿入孔Ｈからネジ等が挿入され、上ユニット１が遊技盤１００に固定されることとなる。
【００３１】
上ユニット１の前面側には、上ユニットカバー２７が設けられる。上ユニットカバー２７は、上ユニットベース１７と正面視において略同一形状の板状のカバーであり上ユニット１の略全体を覆うように設けられている。ただし、上ユニットカバー２７の挿入孔Ｈに対応する部分には切り欠きがそれぞれ設けられており、上ユニットカバー２７を取り付けたままでもドライバー等の工具が上ユニットベース１７を固定するネジ等にアクセス可能に構成されている。
【００３２】
また、上ユニットカバー２７は遊技球の視認性を阻害しない程度の透過性を有する合成樹脂で形成され、上ユニット１内を転動する遊技球が視認可能に構成されている。なお、上ユニットカバー２７は不正防止の観点から、上ユニット１が遊技盤１００に取り付けられている状態では取り外しができないよう上ユニットベース１７の背面側からネジ等で固定されている。
【００３３】
また、上ユニットカバー２７の第２転動部１５、第３転動部１６に対応する部分には、上ユニットカバー２７の背面側から各転動部に向かって突出する第１凸条部２８、第２凸条部２９が設けられている（図１７参照）。第１凸条部２８、第２凸条部２９は各転動部に向かって先窄まりとなるように下傾したテーパー形状となっており、各転動部を転動する遊技球の前後方向の動き（いわゆる暴れ）を抑え遊技球の転動をスムーズにしている。また、下傾したテーパー形状としている為、各転動部に直接遊技球が流下した場合においても衝撃を緩和させることができる。このような構成は、本実施形態のように釘を用いない遊技機においては特に有効となる。
【００３４】
中ユニット２は、遊技球の視認性を阻害しない程度の透過性を有する合成樹脂で構成され、図２に示すように、遊技盤１００の左側領域の中間部分に上ユニット１の下部と例えば１〜２ｍｍ程度の所定の間隙を経て隣接して設けられている。また、図７に示すように、上ユニット出口２６を通過した遊技球、及び上ユニット１を通過せずに外周ルート１３を流下してきた遊技球を中ユニット２内に受け入れ可能に上方に向けて開放された中ユニット開口部３０を備える。
【００３５】
中ユニット開口部３０から受け入れられた遊技球は中ユニット上転動部３１を転動し、第１経路３２又は第２経路３３のいずれかに振り分けられる（図８参照）。なお、外周ルート１３から流入する遊技球は第１経路３２に、上ユニット１から流入する遊技球は第２経路３３に向かいやすいように構成されている。
【００３６】
第１経路３２を通過する遊技球は、図８、９に示すように、中ユニットベース３４に設けられた中ユニット通過口３５に直接案内され、第２経路３３を通過する遊技球は中ユニット振分部３６によって中ユニット通過口３５又は第３経路３７のいずれかに振り分けられる。
【００３７】
中ユニット振分部３６は、軸部３８から先端に向かって先窄まり形状となるよう構成され、軸部３８を中心に回動自在に軸支された第１羽根部材３９と、この第１羽根部材３９の先端を鉛直下方側に向け第２経路３３上に進出しない第１位置と、第１羽根部材３９の先端を第３経路３７側に向け第２経路３３上に進出させた第２位置との間で回動させる第１羽根部材駆動制御部４０とから構成される（図８、図９参照）。第１羽根部材３９は予め定められた一定のパターンによって周期的に第１位置と第２位置との間を回動するように制御されている。
【００３８】
第１羽根部材３９が第１位置にある場合には、第２経路３３を流下する遊技球は、そのまま下方に流下し中ユニット下転動部４１によって中ユニット通過口３５に向けて案内される。また、第１羽根部材３９が第２位置にある場合には、第２経路３３を流下する遊技球は、第１羽根部材３９と接触し第３経路３７へと案内される。
【００３９】
中ユニット通過口３５は中ユニットベース３４を貫通しており、中ユニット通過口３５を通過した遊技球は中ユニットクルーン流入通路（図示せず）を介して中ユニットクルーン４２へと案内される。
【００４０】
中ユニットクルーン４２は、上ユニットクルーン２０と同様、受け入れた遊技球を転動させる転動面４３を有した円盤状の転動部４４と、転動部４４の周縁から上方に向かって立設された周壁部４５を備えている（図１０参照）。転動部４４の中心部分には遊技球が通過可能な落下口４６が４つ設けられており、転動面４３を転動する遊技球が何れかの落下口４６に向かうように緩やかな傾斜が設けられている。また、中ユニットクルーン４２は、図１０に示すように、上面視において中ユニットベース３４の裏面側に突出し、遊技盤１００より後方に位置するように設けられている。このような配置とすることで、遊技球が遊技盤面上のみを平面的に移動するのみならず前後方向にも移動させることができ、遊技球の動きを多様にすることができる。なお、この場合、中ユニットクルーン流入通路や中ユニットクルーン４２も含め、遊技球が移動可能な領域も遊技領域１２０の一部となることは言うまでもない
【００４１】
中ユニットクルーン４２へと案内された遊技球は、その転動面４３をしばらく転動した後にいずれかの落下口４６から落下し、中ユニットクルーン排出通路４７を経て中ユニット出口４８から下ユニット３へ案内される。
【００４２】
第３経路３７に案内された遊技球はワープ通路（図示せず）を経て、遊技盤１００の裏面側に突出したセンターステージ５に案内される。センターステージ５に案内された遊技球はセンターステージ５上を転動した後、ステージ排出経路５０を経て始動入賞口７上方に向けて排出される（図２参照）。そのため、センターステージ５を経た遊技球は始動入賞口７に入球する可能性が相対的に高くなる。
【００４３】
中ユニットベース３４には複数の挿入孔Ｈが設けられており（図９参照）、中ユニット２を遊技盤１００に取り付ける際には、この挿入孔Ｈからネジ等が挿入され、中ユニット２が遊技盤１００に固定されることとなる。
【００４４】
中ユニットベース３４には、図１１に示すように、上ユニット１と隣接する上縁部に亘って上部リブ２５０が設けられ、下ユニット３と隣接する下縁部に亘って下部リブ２６が設けられている。
【００４５】
上部リブ２５０及び下部リブ２６０は、遊技盤１００後方側に向かってオフセットされた断面視略クランク形状の突出片であり、正面視において、それぞれ上方（上ユニット１側）及び下方（下ユニット３側）に向けて突出するように形成されている。なお、これらの突出量（突出長さ）は上ユニット１又は下ユニット３との間隙のおおむね２倍から３倍程度の長さ（２〜６ｍｍ程度）で形成されている。これよりも短くすると製造誤差による遊びを吸収することができなくなり、あまりに長くするとその他の部材との干渉等により設計段階での自由度の低下や、組付けの難易度が上がることになるためである。
【００４６】
中ユニット２の前面側には、中ユニットカバー５１が設けられる（図７参照）。中ユニットカバー５１は、中ユニットベース３４と正面視において略同一形状の板状のカバーであり中ユニット２の略全体を覆うように設けられている。ただし、中ユニットカバー５１の挿入孔Ｈに対応する部分には切り欠きがそれぞれ設けられており、中ユニットカバー５１を取り付けたままでもドライバー等の工具が中ユニットベース３４を固定するネジ等にアクセス可能に構成されている。
【００４７】
また、中ユニットカバー５１は遊技球の視認性を阻害しない程度の透過性を有する合成樹脂で形成され、中ユニット２内を転動する遊技球が視認可能に構成されている。なお、中ユニットカバー５１は不正防止の観点から、中ユニット２が遊技盤１００に取り付けられている状態では取り外しができないよう中ユニットベース３４の背面側からネジ等で固定されている。
【００４８】
また、図１７に示すように、中ユニットカバー５１における中ユニット上転動部３１、中ユニット下転動部４１に対応する部分には、中ユニットカバー５１の背面側から中ユニット下転動部４１に向かって突出する第３凸条部５２、第４凸条部５３が設けられている。第３凸条部５２、第４凸条部５３は各転動部に向かって先窄まりとなるように下傾したテーパー形状となっており、中ユニット上転動部３１、中ユニット下転動部４１を転動する遊技球の前後方向の動き（いわゆる暴れ）を抑え遊技球の転動をスムーズにしている。また、下傾したテーパー形状としている為、各転動部に直接遊技球が流下した場合においても衝撃を緩和させることができる。このような構成は、本形態のように釘を用いないパチンコ機においては特に有効となる。
【００４９】
下ユニット３は、遊技球の視認性を阻害しない程度の透過性を有する合成樹脂で構成され、図２に示すように、遊技盤１００の左側領域の下方部分に中ユニット２の下部と１〜２ｍｍ程度の所定の間隙を経て隣接して設けられている。また、図１２に示すように、中ユニット出口４８を通過した遊技球を下ユニット３内に受け入れ可能に上方に向けて開放された下ユニット開口部５４を備える。
【００５０】
下ユニット開口部５４から受け入れられた遊技球は下ユニット転動部５５を転動した後、下ユニットベース５６に設けられた下ユニット振分部５７によって、下ユニット第１経路６２（図１４における矢印６２が付された箇所）又は下ユニット第２経路５９（図１４における矢印６３が付された箇所）のいずれかに振り分けられる。
【００５１】
下ユニット振分部５７は、図１３〜１４に示すように、軸部６０から先端に向かって先窄まり形状となるよう構成され、軸部６０を中心に回動自在に軸支された第２羽根部材６１と、この第２羽根部材６１の先端を鉛直下方側に向け下ユニット第１経路６２上に進出しない第1位置と、第２羽根部材６１の先端部を下ユニット第２経路６３側に向け下ユニット第１経路６２上に進出させた第２位置との間で回動させる第２羽根部材駆動制御部６４とから構成される。第２羽根部材６１は予め定められた一定のパターンによって周期的に第１位置と第２位置との間を回動するように制御されている。
【００５２】
第２羽根部材６１が第１位置にある場合には、下ユニット転動部５５を転動してくる遊技球は、そのまま下方に流下し、下ユニット第１経路６２を流下してアウト口１１に向かって案内される。また、第２羽根部材６１が第２位置にある場合には、下ユニット転動部５５を転動してくる遊技球は、第２羽根部材６１と接触し下ユニット第２経路６３に向けて案内され、下ユニット第２経路６３の下流に設けられた下ユニット出口６５から振分けユニット４へ流下される。
【００５３】
下ユニットベース５６は、中ユニット２と隣接する上縁部に第２係止部１６０を備える（図１７参照）。第２係止部１６０は、中ユニット２及び下ユニット３を遊技盤１００に取り付けた状態で中ユニット２に設けられた下部リブ２６０よりも前方側に位置するとともに、正面視において下部リブ２６０を覆うように構成されている。また、下ユニットベース５６には複数の挿入孔Ｈが設けられており（図１４参照）、下ユニット３を遊技盤１００に取り付ける際には、この挿入孔Ｈからネジ等が挿入され、下ユニット３が遊技盤１００に固定されることとなる。
【００５４】
下ユニット３の前面側には、下ユニットカバー６６が設けられる。下ユニットカバー６６は、下ユニットベース５６と正面視において略同一形状の板状のカバーであり下ユニット３の略全体を覆うように設けられている（図１２参照）。ただし、下ユニットカバー６６の挿入孔Ｈに対応する部分には切り欠きがそれぞれ設けられており、下ユニットカバー６６を取り付けたままでもドライバー等の工具が下ユニットベース５６を固定するネジ等にアクセス可能に構成されている。
【００５５】
また、下ユニットカバー６６は遊技球の視認性を阻害しない程度の透過性を有する合成樹脂で形成され、下ユニット３内を転動する遊技球が視認可能に構成されている。なお、下ユニットカバー６６においても不正防止の観点から、下ユニット３が遊技盤１００に取り付けられている状態では取り外しができないよう下ユニットベース５６の背面側からネジ等で固定されている。
【００５６】
振分けユニット４は、遊技球の視認性を阻害しない程度の透過性を有する合成樹脂で構成され、図２に示すように、遊技盤１００の下方部分に下ユニット３と隣接して設けられている。また、図１５に示すように、下ユニット出口６５を通過した遊技球を振分けユニット４内に受け入れ可能に上方に向けて開放された振分けユニット開口部６７を備える。
【００５７】
振分けユニット開口部６７から受け入れられた遊技球は第１振分体６８によって一般入賞口ルート６９（図１５における矢印６９が付された箇所）又は第２振分体ルート７０（図１５における矢印７０が付された箇所）に一球ずつ交互に振り分けられる。一般入賞口ルート６９に振り分けられた遊技球は一般入賞口６に向かうように構成される。第２振分体ルート７０に振り分けられた遊技球は、更に第２振分体７１によって、一般入賞口１０又は一般入賞口８のいずれかに一球ずつ交互に振り分けられるように構成される。
【００５８】
本形態において、上ユニット１、中ユニット２、下ユニット３を遊技盤１００に取り付ける手順を図１６、図１７を参照しつつ説明する。
まず、中ユニット２を遊技盤１００の左側領域の中間部分に配置し、中ユニットベース３４に設けられた挿入孔Ｈからネジを挿入して遊技盤１００に固定する。次に、上ユニット１を遊技盤１００の左側領域の上方側であって、先に取り付けてある中ユニット２の上部リブ２５０に第１係止部１５０が重なるよう配置し、上ユニットベース１７に設けられた挿入孔Ｈからネジを挿入して遊技盤１００に固定する。そして、最後に、下ユニット３を遊技盤１００の左側領域の下方側であって、先に取り付けてある中ユニット２の下部リブ２６０に第２係止部１６０が重なるように配置し、下ユニットベース５６に設けられた挿入孔Ｈからネジを挿入して遊技盤１００に固定する。
上ユニット１と下ユニット３の取り付け順序は入れ替わっても問題ないが中ユニット２は必ず最初に取り付ける必要がある。
【００５９】
なお、本形態においては、中ユニット２を遊技盤１００に取り付けた後でなければ、上ユニット１及び下ユニット３が遊技盤１００に取り付けられない構造となっている。つまり、上ユニット１又は下ユニット３を先に遊技盤１００に取り付けた状態で中ユニット２を取り付けようとすると上部リブ２５０又は下部リブ２６０が上ユニットベース１７又は下ユニットベース５６と干渉して正常に取付けることができないようになっている。
【００６０】
この様に上ユニット１、中ユニット２、下ユニット３が取り付けられた状態においては、中ユニット２に設けられた上部リブ２５０及び下部リブ２６０が上ユニットベース１７の第１係止部１５０及び下ユニットベース５６の第２係止部１６０にそれぞれ係止されることとなり、中ユニット２のみを単独で取り外すことが不可能となる。つまり、中ユニット２を交換するためには、上ユニット１及び下ユニット３も外さなければならない構造となるため、交換にかかる手間が増えることになり、不正行為の実行を躊躇させることができ、もって不正行為を防止することができる。
【００６１】
また、上ユニット１、中ユニット２、下ユニット３は所定の間隙を経て取り付けられており、上部リブ２５０及び下部リブ２６０の上下方向への突出量はこの間隙よりも長くなるように構成されている。そして、その長さは各ユニット間の所定の間隙をｎ（ｎは正数）とした場合に、上部リブ２５０及び下部リブ２６０の上下方向への突出量が２ｎ以上となるような関係性としている。このような構成とすることで、遊技盤面の設計の自由度を下げずに不正行為を防止することが可能となっている。また、所定の間隙から上部リブ２５０及び下部リブ２６０の一部が視認可能に構成されている為、不正行為についての対策が施されていることが把握可能となり、不正行為への抑止力をより一層高めることが可能となる。
【００６２】
また、釘を用いない構成であるため、不正な釘調整がなされることがなく遊技の公正が保ち易いパチンコ機を提供することができる。また、同様に、パチンコ機製作の際に釘打ちの工程を経ることがなくなり、部材の組付けだけに単純化することができ製作コストを下げたパチンコ機を提供することができる。
【００６３】
なお、上述の実施の形態では不正な交換の対象となりやすい中ユニット２（始動口７への入賞率が相対的に高くなる第３経路３７（高確率で始動入賞可能なセンターステージ５へと続くワープ通路へと繋がっている）を有するため）に上部リブ２５０、及び、下部リブ２６０を設けたが、その他のユニット又は全てのユニットに設けてもよい。また、上部リブ２５０、下部リブ２６０の一方のみを設ける構造としてもよい。
【００６４】
また、上述の実施の形態では、上ユニットクルーン２０、中ユニットクルーン４２を設けた構成としているため、これらの下流に位置する第１羽根部材３９、第２羽根部材６１に遊技球が到達する時間をランダムにすることができ、狙い打ちをすることが困難となっている。
【００６５】
また、上述の実施の形態では、第１羽根部材３９および第２羽根部材６１の向きは、遊技球の流下方向に沿った態様で配置されているため、流下してきた遊技球を受け流すように案内することができ、破損等の可能性が低くなっている。
【００６６】
また、上述の実施の形態では、遊技盤１００の左側領域を複数の取り外し可能な遊技盤構成部品（上ユニット１、中ユニット２、下ユニット３、振分けユニット４等）により構成し、それぞれを個別の部材としているため、メンテナンス性をより向上させることが可能となる。また、これらの各構成部品を、遊技釘を含まない樹脂製の部材で構成しているためリサイクル性を高めることができる。また、一体的な遊技盤構成部品として成型するよりヒケや割れ等の不良品が発生する確率を抑えることが可能となる。
【００６７】
また、上述の実施の形態では、電気的に駆動する可動体を有さない上ユニット１と、電気に駆動する第１羽根部材３９、または、第２羽根部材６１を有する中ユニット２、下ユニット３を別の構成部品として構成したため、不具合の生じる可能性が高い構成部品（中ユニット２、下ユニット３）のみを交換することが可能となっている。
【００６８】
また、上述の実施の形態では、一般入賞口はいずれも、振分けユニット４に設けられていたが、設置箇所は振分ユニット４に限らず、その他のユニットに設けてもよいし、遊技盤１００自体に設けてもよい。また、設置個数も特に限定されるものではなく１個のみ設置してもよい。
始動入賞口は、遊技領域１２０の中央下部に１個設けられていたが、複数個設置してもよい。また、複数個設けた場合には、それぞれ共通の特別図柄に係る始動入賞口としてもよいし、それぞれ異なる種類の特別図柄に係る始動入賞口としてもよい。
【００６９】
また、上述の実施の形態では、風車や遊技釘を用いることなく、上ユニット１、中ユニット２、下ユニット３、振分けユニット４、センターステージ５等の構造体によって遊技球の流下方向に変化をもたらすように構成されていたが、これに限ることはない。例えば、構造体に代えて風車や遊技釘等によって遊技球の流下方向に変化をもたらすようにしても良いし、構造体と併用してもよい。
【００７０】
また、上述の実施の形態では各ユニットカバーは、それぞれのユニットベースの背面側からネジ等で固定されていたが、これに限らず接着や圧着等によって固定するものでもよい。
【００７１】
また、上述の実施の形態は、パチンコ機Ｐ以外の遊技機、たとえば、パチンコ機内で遊技球が循環する循環式のパチンコ機等に適用してもよい。
【符号の説明】
【００７２】
Ｐ      パチンコ機              Ｄ      前扉
１      上ユニット              ２      中ユニット
３      下ユニット              １７    上ユニットベース
３４    中ユニットベース        ５６    下ユニットベース
１５０  第１係止部              １６０  第２係止部
２５０  上部リブ                ２６０  下部リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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