(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の受電デバイスに無線充電できる無線充電システムを提供する。【解決手段】無線電力システム８において、受電デバイス２４は、無線電力信号を受信するように構成されているコイル４８と、ディスプレイ６８と、コイル及びディスプレイに動作可能に結合された制御回路３０と、を備える。制御回路は、送電デバイス１２から、第１の無線送電器を識別する第１のデバイス識別子を受信し、外部電子デバイスから、第２の無線送電器を識別する第２のデバイス識別子を受信する。第１のデバイス識別子及び第２のデバイス識別子に基づいて、受電デバイスにおいて、外部電子デバイスの電池充電ステータスを提示するかどうかを判定する。【選択図】図１
2019187235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子デバイスであって、
無線電力信号を受信するように構成されているコイルと、
ディスプレイと、
前記コイル及びディスプレイに動作可能に結合された制御回路と、を備え、前記制御回路が、
送電デバイスから、第１の無線送電器を識別する第１のデバイス識別子を受信し、
外部電子デバイスから、第２の無線送電器を識別する第２のデバイス識別子を受信し、
前記第１のデバイス識別子及び前記第２のデバイス識別子に基づいて、前記電子デバイスにおいて、前記外部電子デバイスの電池充電ステータスを提示するかどうかを判定する、
ように構成されている、電子デバイス。
【請求項２】
前記制御回路は、
前記第１の無線送電器と前記第２の無線送電器とが同じ無線送電器であると判定したことに従って、前記外部電子デバイスの前記電池充電ステータスを前記ディスプレイ上に表示するように構成されている、請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項３】
前記制御回路は、
前記外部電子デバイスの前記電池充電ステータスを前記ディスプレイ上に表示する前に、ユーザ通知を出力するように構成されている、請求項２に記載の電子デバイス。
【請求項４】
前記ユーザ通知を出力することは、前記外部電子デバイス上の表示されたユーザ通知と同期して、前記ディスプレイ上に前記ユーザ通知を表示することを含む、請求項３に記載の電子デバイス。
【請求項５】
前記ユーザ通知を出力することは、前記電子デバイス及び前記外部電子デバイス上に音声出力を提供することを含む、請求項３に記載の電子デバイス。
【請求項６】
アンテナを更に備え、前記制御回路が、前記アンテナを使用して、前記外部電子デバイスから前記第２のデバイス識別子を受信するように構成されている、請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項７】
前記制御回路は、
前記コイルを使用して、前記送電デバイスから前記第１のデバイス識別子を受信するように構成されている、請求項６に記載の電子デバイス。
【請求項８】
前記制御回路は、
前記コイルを使用して、前記送電デバイスから通知を受信するように構成されている、請求項６に記載の電子デバイス。
【請求項９】
前記制御回路は、
前記送電デバイスから前記通知を受信する前に、前記アンテナを使用して、第１のレートで通信をスキャンし、
前記送電デバイスから前記通知を受信した後に、前記アンテナを使用して、前記第１のレートよりも高い第２のレートで通信をスキャンするように構成されている、請求項８に記載の電子デバイス。
【請求項１０】
前記第１のデバイス識別子は１４ビットの値である、請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項１１】
前記制御回路は、
前記外部電子デバイスから第３のデバイス識別子を受信し、
前記第１のデバイス識別子、前記第２のデバイス識別子、及び前記第３のデバイス識別子に基づいて、前記外部電子デバイスの前記電池充電ステータスを表示するかどうかを判定するように構成されている、請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項１２】
非一時的コンピュータ可読記憶媒体であって、
送電デバイスから、第１の無線送電器を識別する第１のデバイス識別子を受信し、
外部電子デバイスから、第２の無線送電器を識別する第２のデバイス識別子を受信し、
前記第１のデバイス識別子及び前記第２のデバイス識別子に基づいて、前記外部電子デバイスの電池充電ステータスを提示するかどうかを判定する命令を備える、非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１３】
前記第１の無線送電器と前記第２の無線送電器とが同じ無線送電器であると判定したことに従って、前記外部電子デバイスの前記電池充電ステータスを前記ディスプレイ上に表示する命令を更に備える、請求項１２に記載の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１４】
前記外部電子デバイスの前記電池充電ステータスを前記ディスプレイ上に表示する前に、ユーザ通知を出力する命令を更に備える、請求項１３に記載の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１５】
前記ユーザ通知を出力するための前記命令が、前記外部電子デバイス上の表示されたユーザ通知と同期して、前記ディスプレイ上に前記ユーザ通知を表示する命令を含む、請求項１４に記載の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１６】
コイルを使用して、前記送電デバイスから通知を受信し、
前記送電デバイスから前記通知を受信する前に、アンテナを使用して、第１のレートで通信をスキャンし、
前記送電デバイスから前記通知を受信した後に、前記アンテナを使用して、前記第１のレートよりも高い第２のレートで通信をスキャンする命令を更に備える、請求項１２に記載の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１７】
無線電力信号を受信するように構成されているコイルと、ディスプレイとを有する電子デバイスを動作させる方法であって、
送電デバイスから第１のデバイス識別子を受信することであって、前記第１のデバイス識別子が第１の無線送電器を識別する、ことと、
外部電子デバイスから第２のデバイス識別子を受信することであって、前記第２のデバイス識別子が第２の無線送電器を識別する、ことと、
前記第１のデバイス識別子及び前記第２のデバイス識別子に基づいて、前記電子デバイスにおいて、前記外部電子デバイスの電池充電ステータスを提示するかどうかを判定することと、を含む、方法。
【請求項１８】
前記第１の無線送電器と前記第２の無線送電器とが同じ無線送電器であると判定したことに従って、前記外部電子デバイスの前記電池充電ステータスを前記ディスプレイ上に表示すること
を更に含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記外部電子デバイスの前記電池充電ステータスを前記ディスプレイ上に表示する前に、ユーザ通知を出力すること
を更に含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記ユーザ通知を出力することは、前記外部電子デバイス上の表示されたユーザ通知と同期して、前記ディスプレイ上に前記ユーザ通知を表示することを含む、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、概して、電力システムに関し、より具体的には、充電デバイス用の無線電力システムに関する。
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１８年６月１１日付出願の米国特許出願第１６／００５，４９８号、及び２０１８年４月９日付出願の米国仮特許出願第６２／６５４，９４０号に対する優先権を主張するものであり、それらの全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
無線充電システムでは、無線充電マットは、マット上に配置された電子デバイスに電力を無線で送信する。電子デバイスは、受信コイルと、受信コイルの近傍にある無線充電マット内のコイルから無線交流（ＡＣ）電力を受信するための整流回路とを有する。整流器は、受信したＡＣ電力を直流（ＤＣ）電力に変換する。
【発明の概要】
【０００３】
無線充電システムは、１つ以上の無線受電デバイスを受け入れる無線送電デバイスを含むことができる。無線送電デバイスを使用して複数の無線受電デバイスを充電する際のユーザエクスペリエンスを改善するために、無線受電デバイスと無線送電デバイスとは通信することができる。
【０００４】
複数の無線受電デバイスが無線送電デバイス上に存在する場合、無線受電デバイスのうちの１つは、無線送電デバイス上に存在する無線受電デバイスの全て又はサブセットに関する電池充電ステータス情報を表示する一次無線受電デバイスとして機能することができる。電池充電ステータス情報を表示するために使用される一次無線受電デバイスは、ヒーローデバイスと呼ばれることがある。他の無線受電デバイスは、ペアリングデバイスと呼ばれることがある。
【０００５】
ペアリングデバイスが、ヒーローデバイスが既に存在している無線送電デバイスに追加されると、無線送電デバイスは、新たな物体が検出されたことを示す通知をヒーローデバイスに送信することができる。無線送電デバイスは、ペアリングデバイスに無線送電デバイス識別子を送信することができる。ペアリングデバイスは、自身及びその電池レベルを識別する情報と共に、ヒーローデバイスに無線送電デバイス識別子を送信することができる。ヒーローデバイスは、ペアリングデバイスから受信した無線送電デバイス識別子を、無線送電デバイスから以前に受信した無線送電デバイス識別子と比較して、ペアリングデバイスがヒーローデバイスと同じ無線送電デバイス上にあるかどうかを判定することができる。ペアリングデバイスが、ヒーローデバイスと同じ無線送電デバイス上にあることを検証すると、ヒーローデバイス及びペアリングデバイスは、アニメーションなどのユーザ通知を同期的に出力することができる。
【０００６】
ペアリングデバイスが無線送電デバイス上に存在する場合、ペアリングデバイスは、自身の固有のデバイスアドレス及びその電池充電ステータス情報を、所定の間隔で無線送電デバイスに送信することができる。無線送電デバイスは、この情報を記憶することができる。次いで、無線送電デバイスにヒーローデバイスが追加される場合、無線送電デバイスは、帯域内通信を使用して、ペアリングデバイスの電池充電ステータス情報をヒーローデバイスに送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態に係る、無線送電デバイス及び無線受電デバイスを含む例示的な無線充電システムの概略図である。
【図２】一実施形態に係る、例示的な無線送電回路及び例示的な無線受電回路の回路図である。
【図３】一実施形態に係る、複数のコイルを有する例示的な無線送電デバイスの上面図である。
【図４】一実施形態に係る、二次無線受電デバイスが無線送電デバイスに追加された場合の、無線送電デバイス上に一次無線受電デバイスを有する、例示的な無線送電デバイスを示す上面図である。
【図５】一実施形態に係る、一次無線受電デバイスが無線送電デバイスに追加された場合の、無線送電デバイス上に二次無線受電デバイスを有する、例示的な無線送電デバイスを示す上面図である。
【図６】一実施形態に係る、一次無線受電デバイスが既に存在する無線送電デバイスに二次無線受電デバイスが追加された場合の、例示的な充電システムの動作を示すタイミング図である。
【図７】一実施形態に係る、一次無線受電デバイスが既に存在する無線送電デバイスに二次無線受電デバイスが追加された場合の、無線送電デバイス、一次無線受電デバイス、及び二次無線受電デバイスを使用することに関係する、例示的な動作のフローチャートである。
【図８】一実施形態に係る、二次無線受電デバイスが既に存在する無線送電デバイスに一次無線受電デバイスが追加された場合の、無線送電デバイス、一次無線受電デバイス、及び二次無線受電デバイスを使用することに関係する、例示的な動作のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
無線電力システムは、無線充電マットなどの無線送電デバイスを有することができる。無線送電デバイスは、ウォッチ、セルラ電話、タブレットコンピュータ、ラップトップコンピュータ、電気自動車、オーディオアクセサリ（例えば、ヘッドホン、イヤホンなど）などのアクセサリ、コンピュータマウス、トラックパッド、スタイラスデバイス、又は他の電子機器などの、１つ以上の無線受電デバイスに、電力を無線送信することができる。場合によっては、無線受電デバイスは、電池ケース（時に、電池パック、補助電池、カバーなどと呼ばれる）を含む。一例として、無線受電デバイスは、イヤホン用の電池ケースであってもよい。無線受電デバイス（単数又は複数）は、デバイスに電力を供給し、内部電池を充電するために、無線送電デバイスからの電力を使用することができる。
【０００９】
例示的な無線電力システム（無線充電システム）を、図１に示す。図１に示すように、無線電力システム８は、無線送電デバイス１２などの無線送電デバイスを含むことができ、無線受電デバイス２４などの１つ以上の無線受電デバイスを含むことができる。無線送電デバイス１２は、制御回路１６を含むことができる。無線受電デバイス２４は、制御回路３０を含むことができる。制御回路１６及び制御回路３０などの、システム８内の制御回路は、システム８の動作を制御する際に使用することができる。この制御回路は、マイクロプロセッサ、電力管理ユニット、ベースバンドプロセッサ、デジタル信号プロセッサ、マイクロコントローラ、及び／又は処理回路を有する特定用途向け集積回路に関連付けられた処理回路を含み得る。この処理回路は、デバイス１２及び２４内に所望の制御及び通信機能を実装する。例えば、処理回路は、送電レベルを判定し、センサデータを処理し、ユーザ入力を処理し、デバイス１２と２４との間のネゴシエーションを取り扱い、帯域内データパケット及び帯域外データパケットを送受信し、並びに他の情報を処理し、この情報を使用してシステム８の動作を調整する際に使用することができる。
【００１０】
システム８内の制御回路は、ハードウェア（例えば、専用のハードウェア又は回路）、ファームウェア及び／又はソフトウェアを使用して、システム８内で動作を実行するように構成されてもよい。システム８内で動作を実行するためのソフトウェアコードは、制御回路８内の非一時的コンピュータ可読記憶媒体（例えば、有形のコンピュータ可読記憶媒体）上に記憶される。ソフトウェアコードは、時に、ソフトウェア、データ、プログラム命令、命令、又はコードと呼ばれることがある。非一時的コンピュータ可読記憶媒体は、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）などの不揮発性メモリ、１つ以上のハードドライブ（例えば、磁気ドライブ若しくはソリッドステートドライブ）、１つ以上のリムーバブルフラッシュドライブ、又は他のリムーバブル媒体、などを含むことができる。非一時的コンピュータ可読記憶媒体に記憶されたソフトウェアは、制御回路１６及び／又は３０の処理回路上で実行され得る。処理回路は、処理回路を有する特定用途向け集積回路、１つ以上のマイクロプロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）、又は他の処理回路を含むことができる。
【００１１】
送電デバイス１２は、スタンドアロン型電源アダプタ（例えば、電源アダプタ回路を含む無線充電マット）であってもよく、電源アダプタ、若しくはケーブルによって他の機器に結合された無線充電マットであってもよく、ポータブルデバイスであってもよく、家具、車両、若しくは他のシステムに組み込まれた機器であってもよく、あるいは他の無線電力伝送機器であってもよい。無線送電デバイス１２が無線充電マットである例示的な構成が、時に、一例として本明細書で説明されてもよい。
【００１２】
受電デバイス２４は、ウォッチ、セルラ電話、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、無線ヘッドホン、無線ヘッドホンケース、又は他の機器などの、ポータブル電子デバイスであってもよい。送電デバイス１２は、壁コンセント（例えば、交流）に結合されてもよく、電力を供給するための電池を有してもよく、及び／又は別の電源を有してもよい。送電デバイス１２は、壁コンセント又は他の電源からのＡＣ電力をＤＣ電力に変換するための電力コンバータ１４などの、ＡＣ−ＤＣ電力コンバータを有してもよい。ＤＣ電力を使用して、制御回路１６に電力を供給することができる。動作中、制御回路１６内のコントローラは、送電回路５２を使用して、デバイス２４の受電回路５４に無線電力を送信することができる。送電回路５２は、１つ以上のコイル４２を通じてＡＣ電流信号を生成するために、制御回路１６によって提供される制御信号に基づいてオン及びオフにされるスイッチング回路（例えば、トランジスタから形成されたインバータ）を有してもよい。コイル４２は、平面コイルアレイ内に（例えば、デバイス１２が無線充電マットである構成で）配置されてもよい。
【００１３】
ＡＣ電流が１つ以上のコイル４２を通過すると、受電デバイス２４内のコイル４８などの１つ以上の対応するコイルによって受信される交流電磁場（信号４４）が生成される。交流電磁場がコイル４８によって受信されるときに、対応する交流電流がコイル４８内に誘導される。ブリッジネットワーク内に配置された同期整流金属酸化物半導体トランジスタなどの整流構成要素を含む、整流器５０などの整流回路は、受信したＡＣ信号（電磁信号４４に関連付けられた受信した交流信号を）を、コイル４８から電力供給デバイス２４用のＤＣ電圧信号に変換する。
【００１４】
整流器５０によって生成されたＤＣ電圧は、電池５８などの電池に電力供給する際に使用することができ、デバイス２４内の他の構成要素に電力供給する際に使用することができる。例えば、デバイス２４は、１つ以上のアンテナ６４、タッチセンサ構成要素及び他のセンサ６６（例えば、ボタン、加速度計、力センサ、温度センサ、光センサ、圧力センサ、ガスセンサ、湿度センサ、磁気センサなど）、並びにディスプレイ６８などの入出力デバイス５６を含んでもよい。受電デバイス２４内の入出力デバイス５６及び他の構成要素は、整流器５０によって生成されるＤＣ電圧（及び／又は電池５８によって生成されるＤＣ電圧）によって電力供給されてもよい。ディスプレイ６８は、任意の所望のタイプのディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ、有機発光ダイオードディスプレイなど）であってもよい。
【００１５】
デバイス１２及び／又はデバイス２４は、帯域内通信又は帯域外通信を使用して無線で通信することができる。デバイス１２は、例えば、アンテナ（例えば、アンテナ６７）を使用して、デバイス２４に帯域外信号を無線送信する無線送受信機回路４０を有してもよい。無線送受信機回路４０は、アンテナを使用して、デバイス２４から帯域外信号を無線で受信することができる。無線送受信機回路４０はまた、コイル４２を使用して、無線通信信号を送受信することができる。デバイス２４は、デバイス１２に帯域外信号を送信する無線送受信機回路４６を有してもよい。無線送受信機４６内の受信機回路は、アンテナ（例えば、アンテナ６４）を使用して、デバイス１２から帯域外信号を受信することができる。受電デバイス２４内の無線送受信機４６はまた、１つ以上のアンテナ６４を使用して、他の無線受電デバイスと通信することができる。アンテナ６４は、任意の所望の周波数で通信することができる。一実施例では、アンテナ６４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信（例えば、２４００ＭＨｚ〜２５００ＭＨｚの周波数）に使用することができる。
【００１６】
無線送受信機回路４０は、コイル４８を用いて無線送受信機回路４６によって受信される帯域内信号を、無線送受信機回路４６に送信するために１つ以上のコイル４２を使用する。デバイス１２とデバイス２４との間の帯域内通信をサポートするために、任意の好適な変調方式を使用することができる。１つの例示的な構成では、周波数シフトキーイング（ＦＳＫ）を使用して、デバイス１２からデバイス２４へ帯域内データを搬送し、振幅シフトキーイング（ＡＳＫ）を使用して、デバイス２４からデバイス１２へ帯域内データを搬送する。これらのＦＳＫ送信及びＡＳＫ送信中に、デバイス１２からデバイス２４に無線で電力を搬送してもよい。
【００１７】
無線送電の動作中、回路５２は、１つ以上のコイル４２に所与の送電周波数のＡＣ駆動信号を供給する。送電周波数は、例えば、約１２５ｋＨｚの所定の周波数、少なくとも８０ｋＨｚ、少なくとも１００ｋＨｚ、５００ｋＨｚ未満、３００ｋＨｚ未満、又は他の好適な無線電力周波数であってもよい。いくつかの構成では、送電周波数は、デバイス１２と２４との間の通信でネゴシエーションすることができる。他の構成では、送電周波数は固定される。
【００１８】
無線送電の動作中、送電回路５２が、コイル４２のうちの１つ以上にＡＣ信号を駆動して送電周波数の信号４４を生成している間に、無線送受信機回路４０は、ＦＳＫ変調を使用して駆動ＡＣ信号の送電周波数を変調し、それによって信号４４の周波数を変調する。デバイス２４では、コイル４８が信号４４を受信するために使用される。受電回路５４は、コイル４８及び整流器５０上で受信信号を使用して、ＤＣ電力を生成する。同時に、無線送受信機回路４６は、ＦＳＫ復調を使用して、送信された帯域内データを信号４４から抽出する。このアプローチにより、コイル４２及び４８を使用してデバイス１２からデバイス２４へ電力が同時に電力を無線搬送されている間に、ＦＳＫデータ（例えば、ＦＳＫデータパケット）を、コイル４２及び４８を用いてデバイス１２からデバイス２４へ帯域内送信することが可能になる。
【００１９】
デバイス２４とデバイス１２との間の帯域内通信は、ＡＳＫ変調及び復調技術を使用する。無線送受信機回路４６は、スイッチ（例えば、結合コイル４８である送受信機４６内の１つ以上のトランジスタ）を使用することによって、デバイス１２に帯域内データを送信して、受電回路５４（例えば、コイル４８）のインピーダンスを変調する。これにより、信号４４の振幅、及びコイル（単数又は複数）４２を通過するＡＣ信号の振幅を変調する。無線送受信機回路４０は、コイル（単数又は複数）４２を通過するＡＣ信号の振幅を監視し、ＡＳＫ復調を使用して、無線送受信機回路４６によって送信されたこれらの信号から、送信された帯域内データを抽出する。ＡＳＫ通信を使用することにより、コイル４２及び４８を使用してデバイス２４からデバイス１２へ電力が同時に無線搬送されている間に、ＡＳＫデータビット（例えば、ＡＳＫデータパケット）をコイル４８及び４２を用いてデバイス２４からデバイス１２へ帯域内送信することが可能になる。
【００２０】
帯域内通信方式（例えば、ＡＳＫ変調及びＦＳＫ変調）の上記の例は、単なる例示に過ぎない。所望であれば、他の帯域内通信技術を使用する（例えば、コイル４２及び４８を使用して、無線受電デバイスから無線送電デバイスへ、送電周波数とは異なる周波数の搬送波を送信する）ことができる。一般に、コイル４２及び４８を使用する、デバイス１２とデバイス２４との間のデータの任意の通信は、帯域内通信と呼ばれることがある。無線電力は、帯域内通信中に、デバイス１２とデバイス２４との間で任意選択的に同時に伝送されてもよい。
【００２１】
制御回路１６は、デバイス１２に関連付けられた充電面上の外部物体を検出する外部物体測定回路４１（時に、異物検出回路又は外部物体検出回路と呼ばれる）を有する。回路４１は、送電デバイス１２と通信すること及び／又は送電デバイス１２から電力を受信することができる少なくとも１つの無線受電コイルを有する、無線受電デバイス２４を検出することができる。送電デバイス１２と通信すること及び／又は送電デバイス１２から電力を受信することができる少なくとも１つの無線受電コイルを有する無線受電デバイスは、時に、サポートデバイス又は互換デバイスと呼ばれることがある。回路４１はまた、サポートされていない又は互換性のない電子デバイス（すなわち、送電デバイス１２から無線で電力を受信するように動作可能ではない電子デバイス）、並びに、コイン、キー、ペーパークリップ、及び不必要に加熱される可能性があり得る他の金属物などの物体を検出することができる。簡潔にするため、互換性のない電子デバイス、並びにコイン、キー、及びペーパークリップなどの他の金属物は全て、異物と呼ばれる場合がある。
【００２２】
例示的な構成では、制御回路１６の測定回路４１は、信号発生器回路（例えば、１つ以上のプローブ周波数のＡＣプローブ信号を生成するための発振器回路、パルス発生器など）及び信号検出回路（例えば、フィルタ、アナログ−デジタルコンバータ、インパルス応答測定回路など）を含む。測定動作中、デバイス１２内のスイッチング回路を制御回路１６によって調整して、コイル４２のそれぞれを使用状態に切り替えることができる。各コイル４２が選択的に使用状態に切り替えられると、制御回路１６は、信号測定回路４１の信号検出回路を使用して対応する応答を測定している間に、信号測定回路４１の信号発生器回路を使用して、そのコイルに励起信号（時に、インパルス信号又はプローブ信号と呼ばれる）を印加する。制御回路３０及び／又は制御回路１６内の測定回路もまた、電流測定及び電圧測定を行う際に使用することができる。
【００２３】
各コイル４２の特性は、任意の物体がそのコイルに重なり合うかどうかに依存し、また、任意の重なり合う又は近くのコイル４２の測定インダクタンスを変化させ得る、図１のコイル４８などのコイルを有する無線受電デバイスが存在するかどうかに依存する。信号測定回路４１は、（コイルのインダクタンスを測定するための）１つ以上の周波数の信号、（例えば、測定回路内の測定回路を使用して、インダクタンス及びＱファクタ測定値を作成することができるように）信号パルスなどを、コイルに供給している間に、コイルにおける信号を測定するように構成されている。測定回路４１からの測定値を使用して、無線送電デバイスは、外部物体がコイル上に存在するかどうかを判定する。例えば、コイル４２の全てが、印加された信号に対して予期される公称応答を示す場合、制御回路１６は、外部デバイスが存在しないと結論付けることができる。コイル４２のうちの１つが異なる応答（例えば、通常の物体が存在しないベースラインとは異なる応答）を示す場合、制御回路１６は、外部物体（潜在的には、互換性のある無線受電デバイス）が存在すると結論付けることができる。
【００２４】
図１の送電回路５２及び受電回路５４を形成するために使用され得るタイプの例示的な回路を、図２に示す。図２に示すように、送電回路５２は、交流駆動信号をコイル４２に供給するための駆動回路（インバータ回路）を含み得る。１つの例示的な構成では、インバータ回路は、図２のインバータ６０などの複数のインバータ回路を含み、これらのインバータ回路のそれぞれは、デバイス１２の制御回路１６によって制御され、これらのインバータ回路のそれぞれは、コイル４２のうちのそれぞれの１つに結合されている。
【００２５】
磁気結合係数ｋは、システム８内の送信コイルと受信コイルとの間の磁気結合の量を表す。無線電力伝送効率はｋに比例するので、各コイルに対して結合係数ｋを評価し、結合係数に基づいて無線電力をデバイス２４に送信する際に使用すべき適切なコイル（単数又は複数）を選択することによって、最適な充電（例えば、ピーク効率）を得ることができる。結合係数ｋが各コイル４２に対して決定された後、制御回路１６は、コイル内への信号の駆動に使用するために対応するインバータ６０を選択することによって、適切なコイル（単数又は複数）４２を使用状態に切り替えることができる。
【００２６】
各インバータ６０は、金属酸化物半導体トランジスタ又は他の好適なトランジスタを有する。これらのトランジスタは、制御信号入力６２上で受信される制御回路１６（図１）からのＡＣ制御信号によって変調される。ＡＣ制御信号制御は、直流電力（直流電源入力端子６３にわたる入力電圧Ｖｉｎｄｃ）が、その関連付けられたコンデンサＣｔｘを介して（Ｌｔｘの自己インダクタンスを有する）コイル４２に印加される、対応するＡＣ駆動信号に変換されるように、トランジスタを変調する。これにより、無線受電デバイス５４内のコイル４８に電磁的に（磁気的に）結合された電磁信号４４（磁場）を生成する。
【００２７】
コイル４２とコイル４８との間の電磁（磁気）結合の程度は、磁気結合係数ｋによって表される。信号４４は、（Ｌｒｘの自己インダクタンスを有する）コイル４８によって受信される。コイル４８及びコンデンサＣｒｘは、整流器５０に結合される。動作中、受信信号４４に応じて生成されるコイル４８からのＡＣ信号は、整流器５０によって整流されて、出力端子６５にわたる直流出力電力（例えば、直流整流出力電圧Ｖｏ）を生成する。端子６５は、受電デバイス２４の負荷（例えば、整流器５０から供給される直流電力によって電力供給されている、デバイス２４内の電池５８及び他の構成要素）に結合されてもよい。
【００２８】
各コイル４２のインダクタンスＬｔｘは、外部物体との磁気結合によって影響を受けるため、様々な周波数におけるデバイス１２内のコイル４２のうちの１つ以上に対するインダクタンスＬｔｘの測定が、送電デバイス１２上の物体の情報を明らかにすることができる。電力を節約するために、デバイス１２は、デバイス８に無線電力を供給するための使用を待っている間に、スタンバイモードで動作されてもよい。信号測定回路４１は、スタンバイ中に外部物体の存在を監視してもよい。外部物体によるインダクタンスＬｔｘの変化に対して選択されたコイルを調べるために、プローブ周波数の交流プローブ信号（例えば、正弦波、方形波など）を生成することができる。次いで、インダクタンスＬｔｘが、Ｃｔｘの既知の値及びインパルス応答信号の周波数に基づいて導出されてもよい。品質ファクタＱの値は、Ｌ及びインパルス応答信号の測定減衰から導出され得る。結合ファクタｋは、整流器５０（Ｖｏ）の出力電圧、送信コイルインダクタンスＬｔｘ、受信コイルインダクタンスＬｒｘ、既知のキャパシタンスＣｔｘ、及び他のファクタに基づいて決定することができる。
【００２９】
所与のコイルに対するＬｔｘの測定値が、コイル４２のアレイ内のコイル４２のそれぞれに対して予期される通常のＬｔｘ値と一致する場合、制御回路１６は、無線充電に好適な外部物体が存在しないと結論付けることができる。Ｌｔｘの所与の測定値が、無負荷のコイルに対して予期されるものとは異なる（例えば、より大きい）場合、制御回路４２は、外部物体が存在すると結論付けることができ、追加の測定動作を実行することができる。
【００３０】
図１及び図２は、１つの無線受電デバイス２４のみを示す。しかしながら、送電デバイス１２は、任意の所望の数の無線受電デバイス２４（例えば、２つの無線受電デバイス、３つの無線受電デバイス、４つ以上の無線受電デバイスなど）に、無線電力を送信することができる。
【００３１】
デバイス１２がコイル４２のアレイを有するデバイス１２の例示的な構成の上面図を、図３に示す。デバイス１２は、一般に、任意の好適な数のコイル４２（例えば、２２個のコイル、少なくとも５個のコイル、少なくとも１０個のコイル、少なくとも１５個のコイル、３０個未満のコイル、５０個未満のコイルなど）を有してもよい。デバイス１２のコイル４２は、プラスチック部材又は充電面７０を形成する他の構造などの平面誘電体構造によって被覆されてもよい。デバイス１２内のコイル４２のアレイの横方向寸法（Ｘ寸法及びＹ寸法）は、１〜１０００ｃｍ、５〜５０ｃｍ、５ｃｍ超、２０ｃｍ超、２００ｃｍ未満、７５ｃｍ未満、又は他の好適なサイズであってもよい。コイル４２は、重なり合ってもよく、又は重なり合わない構成で配置されてもよい。重なり合わない構成では、コイルは、任意のコイルのいずれの部分も、層内の他のコイルのいずれとも重なり合わないように、単一の層（例えば、ＸＹ平面に対して平行な平面内）に配置されてもよい。あるいは、（図３に示すように）重なり合う配置では、コイル４２は複数の層で構成されてもよい。各層内では、コイルは重なり合わない。しかしながら、１つの層内のコイルは、１つ以上の他の層内のコイルと重なり合ってもよい（例えば、所与の層内の所与のコイルの輪郭の上方から見た場合、別の層内のコイルの輪郭と交差してもよい）。例示的な一例では、デバイスは、３つのコイル層（例えば、８個のコイルを有する下層、７個のコイルを有する中間層、及び７つのコイルを有する上層）を有してもよい。一般に、各層は、任意の好適な数のコイル（例えば、少なくとも２個のコイル、少なくとも５個のコイル、９個未満のコイル、１４個未満のコイル、６〜９個のコイルなど）を有してもよい。デバイス１２は、１つのコイル層、少なくとも２つのコイル層、少なくとも３つのコイル層、少なくとも４つのコイル層、５つ未満のコイル層、４〜６個のコイル層などを有してもよい。コイル４２は、行及び列を有する矩形アレイで配置することができ、並びに／あるいは六角形タイルパターン又は他のパターンを使用してタイル張りすることができる。
【００３２】
システム８のユーザは、時に、デバイス１２上に１つ以上の無線受電デバイス２４を配置することができる。コイン、キー、ペーパークリップ、金属箔のスクラップ、及び／又は他の金属異物などの異物も、表面７０上に偶発的に存在する可能性がある。異物が存在している間に無線電力信号を送信するためにコイル４２が使用されて場合、異物内に渦電流が誘導される可能性がある。これらの渦電流は、異物を不必要に加熱する可能性がある。異物は、コイル４２からの磁場にさらされると損傷する可能性があり得る、敏感な電子機器を含む場合がある。
【００３３】
異物の不必要な加熱を避けるため、システム８は、表面７０上に位置する導電性物体が、サポートデバイス（例えば、サポートされた受電デバイス２４）、又は互換性のない異物（例えば、無線受電コイルを有さない金属物体）に対応するかどうかを自動的に検出し、好適なアクションをとる。物体が充電面７０上で（すなわち、コイルのインダクタンス値を測定することによって）検出されると、システム８は、帯域内通信を使用して、物体がサポートされた受電デバイスであるかどうかを判定することを試みることができる。コイル４２を使用して十分な電力を提供して、帯域内通信を可能にすることができる。帯域内通信が確立されていない場合、又は物体が互換性のある受電デバイスではないと判定された場合、コイルは無線充電を開始しない。しかしながら、１つ以上の互換性のある無線受電デバイス２４が検出された場合、送電デバイス１２を使用して受電デバイス２４に無線電力を伝送することが望ましい場合がある。
【００３４】
たとえ互換性のある無線受電デバイスが検出された場合であっても、送電デバイス上に異物が存在していないと判定するまで、送電デバイス１２は、無線電力を送信し始めることができない。充電面７０上に異物が存在する場合、（たとえ、そうでなければ無線電力を互換性のあるデバイス（単数又は複数）２４に送信することが望ましいとしても）無線電力伝送を防止することができる。それゆえ、無線充電を開始する前に、異物が存在するかどうかを判定するためのステップが、システム８によってとられることがある。
【００３５】
状況によっては、無線送電デバイス１２は、２つ以上の無線受電デバイスを受け入れる（及び２つ以上の無線受電デバイスに無線電力を伝送する）ことができる。無線送電デバイスを使用して複数の無線受電デバイスを充電する際のユーザエクスペリエンスを改善するために、無線受電デバイスと無線送電デバイスとが通信することが望ましい場合がある。例えば、無線送電デバイス上に１つの無線受電デバイスが存在する場合、無線受電デバイスは、そのディスプレイ上に電池充電ステータス情報を表示することができる。別の無線受電デバイスが無線送電デバイスに追加された場合、元々存在する無線受電デバイスが、新たに追加された無線受電デバイスの存在を承認することが望ましい場合がある。同様に、新たに追加された無線受電デバイスは、元々存在する無線受電デバイスに関連付けられた情報を取得し、表示することができる。新たなデバイスが無線送電デバイスに追加されると、新たに追加されたデバイスと元々存在するデバイスの両方は、新たに追加されたデバイスが送電デバイスに追加されたことを示すアニメーションを表示する（又は別の音声的合図若しくは視覚的合図を出力する）ことができる。２つのデバイス上のアニメーションは、同期して表示されてもよい（例えば、同一時間、又は互いの２００ミリ秒以内、互いの１００ミリ秒以内の時間など、ほぼ同一時間に、出力を開始してもよい）。
【００３６】
無線受電デバイスは、電池充電ステータス情報及び無線受電デバイスの他の情報がどのように表示されるかを判定する際の階層を有し得る。例えば、充電マット上に存在する１つの受電デバイスは、ヒーローデバイス（時に、一次デバイスとも呼ばれる）として機能し得る。ヒーローデバイスは、充電マット上に存在する、それ自身と他の受電デバイスの両方に関する電池充電ステータス情報を表示してもよい。充電マット上に存在する他の受電デバイス（時に、ペアリングデバイスと呼ばれる）は、電池充電ステータス情報を表示しなくてもよい（なぜなら、この情報は、既にヒーローデバイス上に表示されている）。階層は、複数の無線受電デバイスが無線送電デバイス上に存在する場合に、どの無線受電デバイスがヒーローデバイスとして作用するかを決定することができる。例えば、１つの例示的な構成では、セルラ電話の優先順位がウォッチデバイスよりも高い場合があり、ウォッチデバイスの優先順位がイヤホン用の電池ケースよりも場合がある。したがって、セルラ電話及びウォッチが充電マット上に同時に存在する場合、セルラ電話がヒーローデバイスとして作用する（及びセルラ電話とウォッチの両方に対する電池充電ステータス情報を表示する）ことができる。あるいは、ウォッチ及びイヤホンの電池ケースが充電マット上に同時に存在する場合、ウォッチがヒーローデバイスとして作用する（及びウォッチと電池ケースの両方に対する電池充電ステータス情報を表示する）ことができる。任意の所望のデバイス階層を使用して、どのデバイスがヒーローデバイスとして作用することになるかを決定することができる。
【００３７】
デバイスのタイプ（例えば、セルラ電話、ウォッチ、電池ケース）は、どの受電デバイスが無線送電デバイス上の複数の無線受電デバイスに対するヒーローデバイスとして作用するかを決定する際の唯一のファクタではない場合がある。無線受電デバイスは、無線受電デバイスと同じエコシステム内の他の無線受電デバイスに対するヒーローデバイスとしてのみ作用することができる。例えば、各無線受電デバイスは、既知のユーザを有する場合がある。無線受電デバイスが同じユーザに所有される場合にのみ、ヒーローデバイス関係が存在することになる。例えば、ユーザＡに属するセルラ電話、及びユーザＡに所有されるウォッチデバイスが充電マット上に存在する場合、セルラ電話は、ウォッチに対するヒーローデバイスとして機能し得る。しかしながら、ユーザＡに所有されるセルラ電話、及びユーザＢに所有されるウォッチデバイスが充電マット上に存在する場合、セルラ電話は、ウォッチに対するヒーローデバイスとして機能しない可能性がある。
【００３８】
無線受電デバイスは、同じ無線送電デバイス上の他の無線受電デバイスに対するヒーローデバイスとしてのみ作用することができる。例えば、２つの無線送電デバイスが互いに隣接するシナリオについて考察する。セルラ電話及びウォッチ（両方とも同じユーザに所有される）は、両方とも第１の無線送電デバイス上に存在する。このシナリオでは、セルラ電話は、ウォッチに対してヒーローデバイスとして作用する。代替シナリオでは、セルラ電話は、第１の無線送電デバイス上に存在するが、ウォッチは第２の無線送電デバイス上に存在する。このシナリオでは、セルラ電話は、ウォッチ用のヒーローデバイスとして機能しない。
【００３９】
図４は、無線送電デバイス上に既に存在する無線受電デバイスを有する無線送電デバイスに追加されている、無線受電デバイスの上面図を示す。図示するように、ステップ２０２において、受電デバイス２４Ａは、無線送電デバイス１２上に存在してもよい。受電デバイス２４Ａは、ディスプレイ６８Ａを有するセルラ電話であってもよい。ディスプレイ６８Ａは、電池充電ステータス情報７２（時に、電池充電ステータス、電池充電情報、電池充電ステータスインジケータなどと呼ばれる）を表示してもよい。次いで、（ディスプレイ６８Ｂを有する）受電デバイス２４Ｂは、送電デバイス１２に追加される。
【００４０】
図４に示すシナリオでは、無線受電デバイス２４Ａはヒーローデバイス（時に、一次デバイスと呼ばれる）であるが、無線受電デバイス２４Ｂはペアリングデバイス（時に、二次デバイスと呼ばれる）である。例えば、ヒーローデバイスはセルラ電話であってもよく、ペアリングデバイスはウォッチであってもよい。ペアリングデバイス２４Ｂが無線送電デバイス１２に追加されると、ヒーローデバイス２４Ａは、ペアリングデバイス２４Ｂが追加されたと判定することができる。ヒーローデバイス２４Ａは、ペアリングデバイス２４Ｂが、ヒーローデバイスと同じ無線送電デバイス上にあることを検証することができる。ヒーローデバイス２４Ａはまた、ペアリングデバイス２４Ｂ及びヒーローデバイス２４Ａが、同じユーザを有することを検証することができる。デバイス２４Ａ及び２４Ｂが同じマット上にあり、かつ、同じユーザを有する場合、デバイス２４Ａ及び２４Ｂは、音声通知、視覚通知、及び／又は触覚通知を同期的に出力することができる。次いで、ヒーローデバイス２４Ａは、ヒーローデバイス２４Ａとペアリングデバイス２４Ｂの両方に対する電池充電ステータス情報を表示してもよい。図４に示すように、ステップ２０４において、デバイス２４Ａのディスプレイ６８Ａは、（セルラ電話２４Ａに関連付けられた電池充電ステータス情報を表示する）電池充電ステータスインジケータ７２と（ウォッチ２４Ｂに関連付けられた電池充電ステータス情報を表示する）電池充電ステータスインジケータ７４の両方を表示する。
【００４１】
無線受電デバイス及び／又は無線送電デバイス間の多数の通信を使用して、前述の機能を可能にすることができる。例えば、無線送電デバイス１２は、関連付けられた無線送電デバイス識別子（時に、単に送電デバイス識別子又はデバイス識別子と呼ばれる）を有してもよい。無線送電デバイス１２は、帯域内通信又は帯域外通信を使用して、そのデバイス識別子を無線受電デバイス２４Ａに送信することができる。無線受電デバイス２４Ａは、（例えば、メモリ内に）無線送電デバイス識別子を記憶してもよい。次いで、ペアリングデバイス２４Ｂが送電デバイス１２に追加されると、ペアリングデバイス２４Ｂは、送電デバイス識別子を受信することができる。ペアリングデバイス２４Ｂは次いで、このデバイス識別子を、それ自身のペアリングデバイス識別子及びその電池充電レベルと共に、ヒーローデバイス２４Ａに送信する。これらの３つの情報は、単一のステップで、又は２つ以上の段階で送信されてもよい。ヒーローデバイス２４Ａは、（例えば、帯域外通信を使用して）送電デバイス識別子を受信し、ペアリングデバイスからの（ペアリングデバイスがどの送電デバイス上にあるかを示す）送電デバイス識別子を、ヒーローデバイス内に記憶されている（ヒーローデバイスがどの送電デバイス上にあるかを示す）送電デバイス識別子と比較することができる。２つの送電デバイス識別子が一致する場合、ヒーローデバイスは、ペアリングデバイスがヒーローデバイスと同じマット上に存在すると判定し、したがって、ペアリングデバイスに関連付けられた電池充電ステータス情報を表示することができる。
【００４２】
受電デバイス２４Ｂが充電マット１２に追加されると、デバイス２４Ａ及び２４Ｂが可能な限りすぐにユーザ通知を同期的に出力することが望ましい場合がある。所望であれば、無線受電デバイス２４Ａと無線受電デバイス２４Ｂと無線送電デバイス１２との間で、帯域内通信を使用して、全ての情報を通信することができる。例えば、ペアリングデバイス２４Ｂが充電マットに追加されると、ペアリングデバイス２４Ｂは、（例えば、デバイス２４Ｂがウォッチであることを識別する）デバイス識別子を、帯域内通信を使用して充電マットに提供してもよい。充電マット１２は次いで、新たに追加されたデバイス（２４Ｂ）に関連付けられたデバイス識別子を、帯域内通信を使用して、既に存在するデバイス（２４Ａ）に提供してもよい。このタイプの通信方式が可能であるが、デバイス２４Ａと２４Ｂとが帯域外通信を使用して通信することがより速いかもしれない。例えば、デバイス２４Ｂは、無線送電デバイス識別子、ペアリングデバイス識別子、及びペアリングデバイスの電池充電レベルを充電マットから受信し、次いで、帯域外通信を使用して、無線送電デバイス識別子を直接デバイス２４Ａに提供する。このタイプの通信方式は、ヒーローデバイス２４Ａとペアリングデバイス２４Ｂとは、帯域内通信のみが使用される場合よりも速く、通信を開始することを可能にすることができる。
【００４３】
図４の例は、ペアリングデバイス２４Ｂが、ヒーローデバイス２４Ａが既に存在する無線充電マットに追加されるシナリオを示す。図５は、ヒーローデバイス２４Ａが、ペアリングデバイス２４Ｂが既に存在する無線充電マットに追加される、異なるシナリオを示す。図示するように、ステップ２０６において、受電デバイス２４Ｂは、無線送電デバイス１２上に存在してもよい。受電デバイス２４Ｂ（例えば、ウォッチ）は、ディスプレイ６８Ｂ上に電池充電ステータス情報７４を表示してもよい。次いで、受電デバイス２４Ａが、送電デバイス１２に追加される。
【００４４】
ヒーローデバイス２４Ａが無線送電デバイス１２に追加されると、ヒーローデバイス２４Ａは、もしあれば、いくつのペアリングデバイス２４Ｂが無線送電デバイス上に既に存在しているかを判定することができる。ヒーローデバイス２４Ａは、ペアリングデバイス２４Ｂが無線送電デバイス上に既に存在していることを識別することができる。ヒーローデバイス２４Ａはまた、ペアリングデバイス２４Ｂ及びヒーローデバイス２４Ａが、同じユーザを有することを検証することができる。デバイス２４Ａ及び２４Ｂが同じマット上にあり、同じユーザを有する場合、デバイス２４Ａ及び２４Ｂは、音声インジケータ、視覚インジケータ、及び／又は触覚インジケータを同期的に出力することができる。次いで、ヒーローデバイス２４Ａは、ヒーローデバイス２４Ａとペアリングデバイス２４Ｂの両方に対する電池充電ステータス情報を表示してもよい。図５に示すように、ステップ２０８において、デバイス２４Ａのディスプレイ６８Ａは、（セルラ電話２４Ａに関連付けられた電池充電ステータス情報を表示する）電池充電ステータスインジケータ７２と（ウォッチ２４Ｂに関連付けられた電池充電ステータス情報を表示する）電池充電ステータスインジケータ７４の両方を表示する。
【００４５】
無線受電デバイス及び／又は無線送電デバイス間の多数の通信を使用して、前述の機能を可能にすることができる。１つのシナリオでは、ペアリングデバイス２４Ｂは、無線通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）が有効化される第１の動作モードになってもよい。無線通信が有効化されている場合、ペアリングデバイス２４Ｂは、ペアリングデバイス２４Ｂが充電マット上にあることを示し、ペアリングデバイスの現在の電池充電ステータスを示す情報を（例えば、帯域外通信を使用して）ヒーローデバイス２４Ａに直接送信してもよい。次いで、ヒーローデバイス２４Ａが充電マットに追加されると、デバイス２４Ａ及び２４Ｂは、迅速に通知を同期的に出力することができる。しかしながら、別のシナリオでは、デバイス２４Ｂは、無線通信が無効化されている第２の動作モードにあってもよい。無線通信が無効化されている場合、帯域内通信を使用して、どのデバイスが充電マット上に存在するか（及びそれらのデバイスの電池充電ステータス）を、ヒーローデバイス２４Ａに知らせることができる。例えば、ペアリングデバイス２４Ｂが充電マット１２上にある間に、ペアリングデバイス２４Ｂは、断続的（例えば、１秒毎、１０秒毎、３０秒毎、６０秒毎など）に、帯域内通信を使用して充電マットに電池充電ステータス情報を送信してもよい。次いで、充電マット１２を、その情報を送信する準備が整った状態に保つことができる。ヒーローデバイス２４Ａが追加されている場合、充電マット１２は、ペアリングデバイス識別子、及びペアリングデバイス２４Ｂに関連付けられた電池充電ステータス情報を、帯域内通信を使用してヒーローデバイス２４Ａに送信することができる。
【００４６】
図６は、（例えば、図４のように）ヒーローデバイスが既に存在する無線送電デバイスにペアリングデバイスが追加される場合の、無線送電デバイス、ヒーローデバイス、及びペアリングデバイスの通信を示すタイミング図である。図６は、送電デバイス（例えば、充電マット１２）、一次受電デバイス（例えば、ヒーローデバイス２４Ａ）、及び二次受電デバイス（例えば、ペアリングデバイス２４Ｂ）のアクションを示す。ｔ0において、送電デバイス１２は、（期間３０２の間に）コイル４２の新たに追加された物体をスキャンすることができる。コイル４２の新たに追加された物体をスキャンしている間に、デバイス１２内のスイッチング回路を、制御回路１６によって調整して、コイル４２のそれぞれを選択的に使用状態に切り替えることができる。各コイル４２が選択的に使用状態に切り替えられると、制御回路１６は、信号測定回路４１の信号検出回路を使用して対応する応答を測定している間に、信号測定回路４１の信号発生器回路を使用して、そのコイルに励起信号（時に、インパルス信号又はプローブ信号と呼ばれる）を印加する。各コイル４２の特性は、任意の物体がそのコイルに重なり合うかどうかに依存する。例えば、コイル４２の全てが、印加された信号に対して予期される公称応答を示す（又は、以前のスキャンから印加された信号に応じて変化がない）場合、制御回路１６は、無線送電デバイスに外部物体が追加されていないと結論付けることができる。コイル４２のうちの１つが異なる応答（例えば、通常の物体が存在しないベースラインとは異なる応答）を示す場合、制御回路１６は、新たな外部物体（潜在的には、互換性のある無線受電デバイス）が存在すると結論付けることができる。
【００４７】
外部物体が（元々存在する一次無線受電デバイスに加えて）無線送電デバイスに追加されたとの結論付けに応じて、送電デバイス１２は、元々存在する一次無線受電デバイス２４Ａに、新たな物体が検出されたことを示す通知を送信することができる。通知は、期間３０４中に、帯域内通信を使用して、無線送電デバイス１２によって送信されてもよい。
【００４８】
新たな物体が存在することを示す通知に応じて、期間３１０中に、任意の所望の好適なアクションが、一次無線受電デバイス２４Ａによってとられてもよい。送電デバイスによって一次無線受電デバイスに送信される通知は、複数の目的に役立ち得る。第１に、通知は、一次無線受電デバイスに、無線送電の中断を警告することができる。例えば、期間３０４の前に、無線送電デバイス１２は、無線電力信号を一次無線受電デバイス２４Ａに送信することができる。しかしながら、新たな物体が充電マット上に存在すると判定されると、充電マットは、（例えば、新たに追加された物体を識別するためのより詳細なスキャンを可能にするために）無線電力信号の送信を一時的に停止してもよい。新たな物体が検出されたことを一次無線受電デバイスに通知することによって、一次無線受電デバイスは、無線電力伝送における差し迫った中断に備える。
【００４９】
更に、一次無線受電デバイスに送信された（新たな物体が存在することを警告する）通知は、新たに追加された物体がサポートされた無線受電デバイス（例えば、ペアリングデバイス）である可能性に対して、一次無線受電デバイスが備えることを可能にする。例えば、ｔ2の前に、一次受電デバイス２４Ａは、アンテナ（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈアンテナ）を使用して、第１のレートで通信（例えば、二次受電デバイス２４ＢからのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）をスキャンしてもよい。通知に応じて、一次受電デバイス２４Ａは、アンテナを使用して、第１のレートよりも速い第２のレートで通信をスキャンすることができる。通信のスキャンレートを増大させることにより、一次受電デバイス２４Ａは、レートが増大しなかった場合よりも早い時間に、二次受電デバイス２４Ｂから任意の通信を受信することができる。新たに追加された物体がサポートされた無線受電デバイスではない場合、一次受電デバイス２４Ａは、期待される無線通信を実際には受信しない。しかしながら、この場合、より速いスキャンレートにより、いかなる悪影響も伴わず、所定の時間長の後に（例えば、スキャンレートが第１のスキャンレートに戻ることになる所定の時間長の後に）タイムアウトする場合がある。
【００５０】
新たな物体が追加されたという通知に応じて、期間３１０中に、追加のアクションが、一次受電デバイス２４Ａによってとられてもよい。例えば、一次受電デバイス２４Ａは、二次受電デバイスと同期出力で表示するアニメーションを、プリロードしてもよい。このようにして、新たに追加された物体が二次受電デバイスである場合、アニメーションを可能な限り迅速に表示する準備が整うことになる。
【００５１】
また、一次受電デバイス２４Ａに通知を送信した後、ｔ2において、送電デバイスは、期間３０６中に、コイルのより詳細なスキャンを実行してもよい。この詳細スキャンは、新たに追加された物体がサポートされた無線受電デバイスであるかどうか、異物が充電マットに追加されているかどうか、新たに追加された物体がサポートされている無線受電デバイスである場合に、どのコイルを使用して無線電力信号を送信すべきか、などを判定するために使用することができる。次に、（新たに追加された物体が二次無線受電デバイスであるシナリオでは）、期間３０８中、無線送電デバイス１２は、帯域内通信を使用して、二次受電デバイスに無線送電デバイス識別子を送信することができる。無線送電デバイス識別子は、（例えば、他の近くの無線送電デバイスと区別するために）無線送電デバイスを識別することができる。無線送電デバイス識別子は、起動時に無線送電デバイスによって生成される１４ビットの値、又は無線送電デバイスを識別するために使用できる任意の他の所望のタイプの値であってもよい。
【００５２】
無線送電デバイス識別子を無線送電デバイスから受信した後、二次無線受電デバイスは、無線送電デバイス識別子、それ自身の固有のデバイス識別子、及びｔ4におけるその電池充電レベルを知らせることができる。二次無線受電デバイスは、無線通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）を使用して、無線送電デバイス識別子、それ自身の固有のデバイス識別子、及びその電池充電レベルを知らせることができる。前述のように、無線送電デバイス識別子、ペアリングデバイス識別子、及び電池充電レベルは、単一のステップで又は１つ以上の段階で送信されてもよい。例えば、無線送電デバイス識別子及びペアリングデバイス識別子の後に（例えば、同期出力ネゴシエーション中に）、電池充電レベルを提供することができる。期間３１２中、一次無線受電デバイスは、二次無線受電デバイスから情報を受信することができる。一次無線受電デバイスは、二次無線受電デバイスを認識した（例えば、デバイスが同じユーザを有することを認識した）かどうかを判定し、受信した無線送電デバイス識別子が、一次受電デバイス内に既に記憶されている無線送電デバイス識別子と一致するかどうかを判定することができる。二次無線受電デバイス及び一次無線受電デバイスが同じ充電マット上にあり、かつ、同じユーザを有する場合、受電デバイスは、時間を（例えば、期間３１２及び３１４中）ネゴシエーションして、同期出力の第１のステップを実行してもよい。例えば、同期出力は、ｔ6に開始されてもよい。
【００５３】
無線受電デバイス２４Ａ及び２４Ｂからの同期出力は、音声フィードバック、視覚フィードバック、触覚フィードバック、及び任意の他の所望のタイプのフィードバックのうちの１つ以上を含んでもよい。例えば、デバイスは、同期出力イベント（時に、インジケータ又は通知と呼ばれる）において、（例えば、アニメーション又は他の視覚フィードバックを表示するための）ディスプレイ６８、（例えば、視覚フィードバックを提供するための）ステータスインジケータ光、（例えば、音声フィードバックを提供するための）スピーカ、又は（例えば、触覚フィードバックを提供するための）バイブレータ、などの入出力デバイス５６を使用することができる。異なる無線受電デバイスは、同期インジケータイベント中に、異なるフィードバックを提供してもよい。例えば、セルラ電話及びウォッチは、ディスプレイを使用してアニメーションを表示し、バイブレータを使用して触覚フィードバックを提供することができる。イヤホン用の電池ケースは、ステータスインジケータ光を使用して視覚フィードバックを提供することができる。
【００５４】
図７は、充電システム８を使用することに関係する、例示的な動作のフローチャートである。具体的には、図７は、（図４及び図６に関連して説明したように）一次受電デバイスが既に存在している送電デバイスに二次受電デバイスが追加された場合の、送電デバイス、一次受電デバイス（例えば、ヒーローデバイス）、及び二次受電デバイス（例えば、ペアリングデバイス）を使用することに関係する、例示的な動作を示す。
【００５５】
ブロック４０２Ａ及び４０２Ｂの動作は、ペアリングデバイスが送電デバイスに追加される前に生じ得る。換言すれば、ヒーローデバイスは、送電デバイスの充電面上に置かれている。４０２Ａの動作中、送電デバイスは、ヒーローデバイスに送電デバイス識別子（ＭａｔＩＤ）を送信することができる。送電デバイスは、帯域外通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）を使用して、又は帯域内通信（例えば、周波数シフトキーイング）を使用して、ヒーローデバイスに送電デバイス識別子を送信することができる。また、ブロック４０２Ａの動作中に、送電デバイスからヒーローデバイスに無線電力を伝送してもよい（例えば、送電デバイス識別子をヒーローデバイスに送信すると同時に、無線電力を伝送してもよい）。
【００５６】
無線送電デバイスを識別するために使用できる任意の所望のタイプの値を、無線送電デバイス識別子（ＭａｔＩＤ）として使用することができる。無線送電デバイス識別子は、起動時に無線送電デバイスによって生成される１４ビットの値であってもよい。これは、送電デバイスが電源（例えば、壁コンセント）に接続されている間、送電デバイスが、同じ無線送電デバイス識別子を維持することを意味する。送電デバイスが電源から切り離された（例えば、壁コンセントからプラグが抜かれた）場合、送電デバイスは、電源に再接続されると、新たな異なる無線送電デバイス識別子を生成することになる。この例は単なる例示に過ぎない。所望であれば、送電デバイスは、デバイスの寿命にわたって同じデバイス識別子（ＭａｔＩＤ）を維持することができる。
【００５７】
ブロック４０２Ｂの動作中、（送電デバイスの充電面上に置かれている）ヒーローデバイスは、送電デバイス識別子（ＭａｔＩＤ）を受信することができる。ヒーローデバイスは、帯域内通信又は帯域外通信のいずれかを使用して、送電デバイス識別子を受信することができる。ヒーローデバイスは、後で参照するために、送電デバイス識別子を（例えば、メモリ内に）記憶してもよい。ヒーローデバイスはまた、送電デバイスから無線電力信号を受信することができる（例えば、ヒーローデバイスは、送電デバイスによって充電されてもよい）。
【００５８】
ヒーローデバイスが送電デバイスの充電面上に存在している間、送電デバイスは、ブロック４０４の動作中に新たに配置された物体をスキャンすることができる。ブロック４０４の動作中、送電デバイスは、各コイルを選択的に使用状態に切り替え、そのコイルに励起信号（時に、インパルス信号又はプローブ信号と呼ばれる）を印加し、信号測定回路を使用して対応する応答を測定することができる。各コイルの測定特性を送電デバイスにより使用して、充電面に任意の新たな物体が追加されたかどうかを判定する充電面に任意の新たな物体が追加されたかどうかを判定することができる。新たな物体が充電面に追加されていないと判定された（例えば、各コイルの測定特性が、物体が存在しないときの各コイルの予期された特性と一致するか、又は各コイルの測定特性が、コイルに対する以前の測定セットと一致する）場合、送電デバイスは、新たな物体を断続的にスキャンし続けることができる。
【００５９】
新たな物体が検出された場合、無線送電デバイスは、ブロック４０６Ａの動作に進むことができる。ブロック４０６Ａの動作中、無線送電デバイスは、新たな物体が送電デバイス上で検出されたことを示す通知を、（既に存在する）ヒーローデバイスに送信することができる。送電デバイスは、帯域外通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）を使用して、又は帯域内通信（例えば、周波数シフトキーイング）を使用して、ヒーローデバイスに通知を送信することができる。
【００６０】
ブロック４０６Ｂの動作中、ヒーローデバイスは、新たな物体が追加されたという通知を送電デバイスから受信し、それに応じて好適なアクションをとることができる。通知は、新たな物体が無線受電デバイスである可能性に対して、ヒーローデバイスが準備することを可能にし得る。新たな物体が実際には無線受電デバイスである場合、ヒーローデバイスは、（通知を受信した後の準備により）可能な限り迅速に所望のアクションを実行する準備ができる。新たな物体が無線受電デバイスではない場合、ヒーローデバイスは、悪影響を受けることなく、その以前の状態（例えば、スリープ状態）に戻ることができる。
【００６１】
ブロック４０６Ｂの動作中、ヒーローデバイスは、帯域外通信スキャンレートを増大させることができる。新たな物体が無線受電デバイスである場合、ヒーローデバイスは、新たな無線受電デバイスから帯域外通信を受信する。ヒーローデバイスは、この通信を可能な限り迅速に受信することが望ましい。帯域外通信スキャンを増大させることにより、ヒーローデバイスが（新たに配置された）ペアリングデバイスから通信を受信するのにかかる時間の長さを短縮することができる。ヒーローデバイスの帯域外通信スキャンは、異なる周波数チャネルをスキャンすることに関し得る。例えば、ヒーローデバイスは、帯域外通信を受信するために使用されるアンテナを有してもよい。アンテナは、１つ以上の周波数チャネルで通信を受信するように同調されてもよい。特定の周波数チャネルに同調されているアンテナ間に遅延が存在することがあり、アンテナは、電力を節約するために断続的に給電されることがあり、又はその両方であり得る。例えば、第１のスキャンレートにおいて、アンテナは、５００ミリ秒（例えば、第１の時間長）毎に、周波数チャネルを切り替えてもよい。この通知に応じて、ヒーローデバイスは、スキャンレートを、第１のスキャンレートよりも速い第２のスキャンレートまで増大させることができる。第２のスキャンレートにおいて、アンテナは、１００ミリ秒（例えば、第１の時間長よりも短い第２の時間長）毎に、周波数チャネル間を切り替えてもよい。
【００６２】
新たな物体が存在することを示す通知を受信したことに応じて、ヒーローデバイスによって他のアクションをとることができる。例えば、ブロック４０６Ｂの動作中、ヒーローデバイスは、（新たな物体が無線受電デバイスである場合に実行され得る）同期されたユーザ通知イベントのためのアニメーションをプリロードし、同期されたユーザ通知イベントに対する他の所望の準備を行うことができる。
【００６３】
新たな物体が無線受電デバイスではない場合、ヒーローデバイスは、その新たな物体からの任意の通信を受信しない場合がある。それゆえ、ヒーローデバイスは、所与の時間長の後に、元々の通信スキャンレートに戻ることができる（例えば、増大したスキャンレートは、所与の時間長の後にタイムアウトし得る）。タイムアウト前の時間長は、１秒、２秒、２秒未満、１秒超、又は任意の他の所望の時間長であってもよい。
【００６４】
ブロック４０８の動作中、無線送電デバイスは、コイルの詳細スキャンを実行することができる。スキャン結果を使用して、及び／又は、新たに配置された受電デバイスからデバイス識別子（例えば、デバイスのタイプ、デバイスのユーザなどを含む情報）を受信したことに応じて、無線送電デバイスは、新たに配置された物体が、サポートされた無線受電デバイスであることを確認することができる。また、ブロック４０８の動作中に、無線送電デバイスは、（充電面に異物が追加されていないことを確かめる）異物検出を実行してもよい。
【００６５】
ブロック４１０Ａの動作中、無線送電デバイスは、新たに配置された無線受電デバイス（例えば、ペアリングデバイス）に、無線送電デバイス識別子（ＭａｔＩＤ）を送信することができる。送電デバイスは、帯域外通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）を使用して、又は帯域内通信（例えば、周波数シフトキーイング）を使用して、ペアリングデバイスに無線送電デバイス識別子を送信することができる。
【００６６】
ペアリングデバイスは、ブロック４１０Ｂの動作中に、無線送電デバイスから無線送電デバイス識別子を受信することができる。ペアリングデバイスは次いで、ブロック４１２Ｂの動作中に、受信した無線送電デバイス識別子を（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信などの帯域外通信を使用して）直ちに知らせることができる。無線送電デバイス識別子を知らせることによって、ペアリングデバイスは、潜在的なヒーローデバイス候補（例えば、ペアリングデバイスに対するヒーローデバイスとして作用し得る充電マット上の他の受電デバイス）との通信リンクを確立することができる。
【００６７】
ブロック４１２Ａの動作中、（充電マット上に元々存在していた）ヒーローデバイスは、（充電マット上に新たに追加されている）ペアリングデバイスから、帯域外（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）通信を受信する。ヒーローデバイスは、ペアリングデバイスから、無線送電デバイス識別子（例えば、第１の無線送電デバイス識別子）を受信することができる。ヒーローデバイスは、第１の無線送電デバイス識別子を、ヒーローデバイス内に記憶されている無線送電デバイス識別子（例えば、第２の無線送電デバイス識別子）と比較することができる。第１の無線送電デバイス識別子が第２の無線送電デバイス識別子と一致する場合、ヒーローデバイスは、ペアリングデバイスが、ヒーローデバイスと同じ充電マット上に存在すると結論付けることができる。第１の無線送電デバイス識別子が第２の無線送電デバイス識別子と一致しない場合、ヒーローデバイスは、ペアリングデバイスが、同じ充電マット上に存在しないと結論付けることができる。
【００６８】
ヒーローデバイスが、ペアリングデバイスが同じ充電マット上に存在しないと判定した場合、ヒーローデバイスは、ペアリングデバイスとの通信を、任意選択的に停止することができる。しかしながら、ヒーローデバイスと同じ充電マット上にペアリングデバイスが存在するとヒーローデバイスが判定した場合、ヒーローデバイスは、追加の通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信などの帯域外通信）をペアリングデバイスと交換することができる。例えば、ペアリングデバイスは、（例えば、ペアリングデバイスとヒーローデバイスとが同じユーザを共有しているかどうかを、ヒーローデバイスが判定することを可能にするために）ペアリングデバイスのユーザを識別するヒーローデバイス情報を、又は（例えば、ペアリングデバイスがヒーローデバイス内の既知のペアリングデバイスのリスト上にあるかどうかを、ヒーローデバイスが判定することを可能にするために）ペアリングデバイスの識別子を送信することができる。ヒーローデバイスがペアリングデバイスを認識する（例えば、ヒーローデバイスとペアリングデバイスとが同じユーザを有する）場合、ヒーローデバイスは、ペアリングデバイスに対するヒーローデバイスとしてのみ機能することができる。ヒーローデバイスはまた、ペアリングデバイスから電池充電ステータス情報を取得してもよい。ヒーローデバイス及びペアリングデバイスはまた、ブロック４１２Ａの動作中に、同期されたユーザ通知イベントを開始するための時間をネゴシエーションしてもよい。
【００６９】
ペアリングデバイスとヒーローデバイスとの間の通信の前述の説明は、単なる例示に過ぎず、一般に、ペアリングデバイス及びヒーローデバイスは、任意の所望の方法で情報を交換することができる。例えば、ペアリングデバイスは、単一のトランザクションにおいて、送電デバイス識別子、それ自身のデバイス識別子、及びそれ自身の電池充電ステータス情報を送信してもよい。同期されたユーザ通知のネゴシエーションが、次いで、後続のトランザクションにおいて発生してもよい。別の実施形態では、ペアリングデバイスは、１つのトランザクションにおいて、送電デバイス識別子及び自身のデバイス識別子を送信してもよい。次いで、ヒーローデバイスは、別個のトランザクションにおいて、電池充電ステータス情報に対してペアリングデバイスをポーリングすることができる。同期されたユーザ通知のネゴシエーションが、次いで、後続のトランザクションにおいて発生してもよい。更に別の実施形態では、ペアリングデバイスは、送電デバイス識別子、それ自身のデバイス識別子、それ自身の電池充電ステータス情報、及びタイムアウトを送信して、単一のトランザクションにおけるユーザ通知を開始することができる。次いで、ペアリングデバイス及びヒーローデバイスは、設定されたタイムアウトに従って更なる相互作用なしにユーザ通知を自動的に開始する。
【００７０】
ブロック４１４Ａ及び４１４Ｂの動作中、ペアリングデバイス及びヒーローデバイスは、同期されたユーザ通知イベントを実行することができる。ネゴシエーションされた開始時間に基づいて（又は、ペアリングデバイスが送電デバイス識別子を知らせ始めた後に所与の時間長でユーザ通知イベントを開始するなどの、所定の方式を使用して）、ペアリングデバイス及びユーザデバイスはそれぞれ、同時にユーザ通知イベントを開始することができる（例えば、出力が、同一時間、又は互いの２００ミリ秒以内、互いの１００ミリ秒以内の時間など、ほぼ同一時間に開始することができる）。ユーザ通知イベントは、任意の所望の音声フィードバック、視覚フィードバック、及び／又は触覚フィードバックを含んでもよい。ユーザ通知イベント後（又はペアリングデバイスが送電デバイス上に配置された後の任意の他の所望の時間に）、送電デバイスは、ペアリングデバイスに無線電力の供給を開始することができる。送電デバイスは、（例えば、ブロック４０８の詳細スキャン中に）ペアリングデバイスが送電デバイスに追加されると、ヒーローデバイスに無線電力を供給することを一時的にやめることができる。送電デバイスは、任意の所望の時間（例えば、ブロック４１４Ａのユーザ通知イベント後）に、ヒーローデバイスに無線電力を供給することを再開することができる。
【００７１】
図８は、充電システム８を使用することに関係する、例示的な動作のフローチャートである。具体的には、図８は、（図５に関連して説明したように）二次受電デバイスが既に存在している送電デバイスに一次受電デバイスが追加された場合の、送電デバイス、一次受電デバイス（例えば、ヒーローデバイス）、及び二次受電デバイス（例えば、ペアリングデバイス）を使用することに関係する、例示的な動作を示す。
【００７２】
ブロック５０２Ａ及び５０２Ｂの動作は、ヒーローデバイスが送電デバイスに追加される前に生じ得る。換言すれば、ペアリングデバイスは、送電デバイスの充電面上に置かれている。５０２Ａの動作中、送電デバイスは、ペアリングデバイスに送電デバイス識別子（ＭａｔＩＤ）を送信することができる。送電デバイスは、帯域外通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）を使用して、又は帯域内通信（例えば、周波数シフトキーイング）を使用して、ペアリングデバイスに送電デバイス識別子を送信することができる。無線電力はまた、ブロック５０２Ａの動作中に、送電デバイスからペアリングデバイスに搬送されてもよい（例えば、送電デバイス識別子がペアリングデバイスに送信されると同時に、無線電力が伝送されてもよい）。
【００７３】
ブロック５０２Ｂの動作中、（送電デバイスの充電面上に置かれている）ペアリングデバイスは、送電デバイス識別子（ＭａｔＩＤ）を受信することができる。ペアリングデバイスは、帯域内通信又は帯域外通信のいずれかを使用して、送電デバイス識別子を受信することができる。ペアリングデバイスは、後で参照するために、送電デバイス識別子を（例えば、メモリ内に）記憶してもよい。ペアリングデバイスはまた、送電デバイスから無線電力信号を受信することができる（例えば、ペアリングデバイスは、送電デバイスによって充電されてもよい）。
【００７４】
また、ブロック５０２Ｂの動作中、ペアリングデバイスは、自身のデバイス識別子を送電デバイスに送信してもよい。ペアリングデバイスはまた、電池充電ステータス情報を送電デバイスに断続的に送信してもよい。ペアリングデバイスは、そのデバイス識別子を、所望であれば毎度の電池充電ステータスレポートと共に任意選択的に送信してもよく、又はペアリングされたデバイスは、そのデバイス識別子を一度送信し、次いで、その後のレポートにおいて電池充電ステータス情報を送信するだけでよい。ペアリングデバイスは、帯域外通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）を使用して、又は帯域内通信（例えば、振幅シフトキーイング）を使用して、送電デバイスに電池充電ステータス情報及びデバイス識別子を送信することができる。送電デバイスが、別の無線受電デバイスに電池充電ステータス情報を送信する必要がある場合に、電池充電ステータス情報を記憶させるように、ペアリングデバイスは、電池充電ステータス情報（時に、電池充電ステータス、電池充電情報と呼ばれる）を、所定の間隔で送電デバイスに送信することができる。ペアリングデバイスが電池充電ステータス情報を送電デバイスに送信する時間間隔は、任意の所望の時間間隔（例えば、１秒、１秒未満、１秒超、５秒超、１０秒超、３０秒超、６０秒超、５秒未満、１０秒未満、３０秒未満、６０秒未満、５００ミリ秒未満、２００ミリ秒超など）であってもよい。
【００７５】
ペアリングデバイスが送電デバイスの充電面上に存在している間、送電デバイスは、ブロック５０４の動作中に新たに配置された物体をスキャンすることができる。ブロック５０４の動作中、送電デバイスは、各コイルを選択的に使用状態に切り替え、そのコイルに励起信号（時に、インパルス信号又はプローブ信号と呼ばれる）を印加し、信号測定回路を使用して対応する応答を測定することができる。各コイルの測定特性を送電デバイスにより使用して、充電面に任意の新たな物体が追加されたかどうかを判定することができる。新たな物体が充電面に追加されていないと判定された（例えば、各コイルの測定特性が、物体が存在しないときの各コイルの予期された特性と一致するか、又は各コイルの測定特性が、コイルに対する以前の測定セットと一致する）場合、送電デバイスは、新たな物体を断続的にスキャンし続けることができる。
【００７６】
新たな物体が検出された場合、無線送電デバイスは、ブロック５０６の動作に進むことができる。ブロック５０６の動作中、無線送電デバイスは、コイルの詳細なスキャンを実行することができる。スキャン結果を使用して、及び／又は、新たに配置された受電デバイスからデバイス識別子（例えば、デバイスのタイプ、デバイスのユーザなどを含む情報）を受信したことに応じて、無線送電デバイスは、新たに配置された物体が、サポートされた無線受電デバイスであることを確認することができる。また、ブロック５０６の動作中、無線送電デバイスは、（充電面に異物が追加されていないことを確かめる）異物検出を実行してもよい。
【００７７】
ブロック５０８Ａの動作中、無線送電デバイスは、新たに配置された無線受電デバイス（例えば、ヒーローデバイス）に、無線送電デバイス識別子（ＭａｔＩＤ）を送信することができる。送電デバイスは、帯域外通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）を使用して、又は帯域内通信（例えば、周波数シフトキーイング）を使用して、ヒーローデバイスに無線送電デバイス識別子を送信することができる。
【００７８】
ヒーローデバイスは、ブロック５０８Ｂの動作中に、無線送電デバイスから無線送電デバイス識別子を受信することができる。この時点において、ヒーローデバイスは、（例えば、図５に示すように、ヒーローデバイスが、ペアリングデバイスの電池充電ステータス情報を表示できるように）任意の他のサポートされた無線受電デバイスもまた無線送電デバイス上に存在するかどうかを判定することが望ましい。ヒーローデバイスは、帯域内通信又は帯域外通信のいずれかを使用して、現在のデバイス情報を取得することができる。
【００７９】
例えば、（元々マット上に存在する）ペアリングデバイスがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信を無効化したシナリオについて考察する。ヒーローデバイスは、ペアリングデバイスの電池充電ステータス情報を直接（例えば、帯域外通信を使用して）取得できないので、ヒーローデバイスは、ペアリングデバイスの電池充電ステータス情報を送電デバイスから受信してもよい。ブロック５１０Ａの動作中、無線送電デバイスは、新たに配置されたヒーローデバイスに現在のデバイス情報を送信することができる。現在のデバイス情報は、ペアリングデバイスに関連付けられた一意のデバイス識別子（例えば、送電デバイス上に存在する無線受電デバイスのタイプを識別する情報）、及びその無線受電デバイスに関連付けられた電池充電ステータス情報などの情報を含み得る。特定の受電デバイスに関する現在のデバイス情報を、現在のデバイスパケットと呼んでもよい。無線送電デバイスは、ペアリングデバイスから現在のデバイス情報を断続的に受信しているので（ブロック５０２Ｂ）、無線送電デバイスは、ヒーローデバイスが充電マットに追加されたときに、ヒーローデバイスに送信する準備ができているペアリングデバイスの（比較的）最新の電池充電ステータス情報を有する（充電マットの上に配置されているヒーローデバイスと、ペアリングデバイスの電池充電ステータス情報を表示しているヒーローデバイスとの間の待ち時間を短縮する）。送電デバイスは、帯域外通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）を使用して、又は帯域内通信（例えば、周波数シフトキーイング）を使用して、１つ以上の現在のデバイスパケットをヒーローデバイスに送信することができる。
【００８０】
ブロック５１０Ｂの動作中、ヒーローデバイスは、送電デバイスから現在のデバイスパケットを受信することができる。ヒーローデバイスは、現在のデバイスパケットを使用して、送電デバイス上に存在する他のデバイスが、実際にヒーローデバイスに関連付けられているペアリングデバイスである（例えば、ヒーローデバイスとペアリングデバイスとが同じユーザを共有する、又はペアリングデバイスがヒーローデバイス内のペアリングデバイス上のリスト上にある）かどうかを判定することができる。
【００８１】
別のシナリオでは、充電マット上に既に存在するペアリングデバイスは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信を有効化することができる。このシナリオでは、ペアリングデバイスは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信を使用して（例えば、ヒーローデバイスが充電マット上に配置される前に、又はヒーローデバイスが充電マット上に配置された後に）、ヒーローデバイスに送電デバイス識別子及び／又は電池充電ステータス情報を送信することができる。ヒーローデバイスは、（例えば、ペアリングデバイスからのＭａｔＩＤを送電デバイスからのＭａｔＩＤと比較することによって）ペアリングデバイスがヒーローデバイスと同じ送電デバイス上にあることを確認することができ、ペアリングデバイスがヒーローデバイスと関連付けられている（例えば、ヒーローデバイスとペアリングデバイスとが同じユーザを共有する、又はペアリングデバイスがヒーローデバイス内のペアリングデバイスのリスト上にある）ことを確認することができる。ヒーローデバイスは、可能な限り迅速に、現在のデバイス情報を取得するように努めてもよい。それゆえ、ヒーローデバイスがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信を介してペアリングデバイスから現在のデバイス情報を受信する場合、ヒーローデバイスは、ブロック５１０Ｂの動作を省略することができる。
【００８２】
換言すれば、ペアリングデバイスが、特定の帯域外通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）が有効化される第１の動作モード（時に、第１の無線通信モードと呼ばれる）にある場合、ヒーローデバイスは、帯域外通信を使用して、ペアリングデバイスの電池充電ステータス情報をペアリングデバイスから受信してもよい。しかしながら、ペアリングデバイスが、特定の帯域外通信（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）が無効化される第２の動作モード（時に、第２の無線通信モードと呼ばれる）にある場合、ヒーローデバイスは、帯域内通信を使用して、ペアリングデバイスの電池充電ステータス情報を送電デバイスから受信してもよい。
【００８３】
ブロック５１２Ｂの動作中、ヒーローデバイスは、ユーザ通知イベントを実行することができる。また、ペアリングデバイス５１２Ａは、ヒーローデバイスと同時に（例えば、同期的に）ユーザ通知イベントを任意選択的に実行してもよい。ネゴシエーションされた開始時間に基づいて（又は、ペアリングデバイスがその送信デバイス識別子を知らせ始めた後に所与の時間長でユーザ通知イベントを開始するなどの、所定の方式を使用して）、ペアリングデバイス及びヒーローデバイスはそれぞれ、同時にユーザ通知イベントを開始することができる（例えば、出力が、同一時間、又は互いの２００ミリ秒以内、互いの１００ミリ秒以内の時間など、ほぼ同一時間も開始することができる）。ヒーローデバイス及び／又はペアリングデバイスからのユーザ通知イベントは、任意の所望の音声フィードバック、視覚フィードバック、及び／又は触覚フィードバックを含んでもよい。
【００８４】
また、ブロック５１２Ａの動作中に、元々のペアリングデバイスは、新たに配置された受電デバイスに「ヒーロー」ステータスを譲ることができる。ペアリングデバイスは、新たな受電デバイスの存在を示す通信を受信してもよい。例えば、ペアリングデバイスは、（例えば、ブロック５１０Ａ中に）送電デバイスからの帯域内通信、又はヒーローデバイスからの帯域外通信を受信してもよい。ペアリングデバイスがヒーローデバイスを認識した（例えば、ヒーローデバイスとペアリングデバイスとが同じユーザを共有する、又はヒーローデバイスがペアリングデバイス内のペアリングデバイスのリスト上にある）場合、デバイスの所定の階層に基づいて、ペアリングデバイスは、新たに配置されたデバイスにヒーローステータスを譲ることができる。新しく配置されたデバイスにヒーローステータスを譲ることは、ペアリングデバイスがそれ自身の及び任意選択的に他の現在のデバイスの電池充電ステータス情報を表示することをやめることを意味し得る。
【００８５】
例えば、ウォッチのみが送電デバイス上に存在するシナリオについて考察する。ウォッチは、ウォッチの電池充電ステータスを示す電池充電ステータスインジケータ（例えば、図５の電池充電ステータスインジケータ７４）を表示してもよい。次いで、セルラ電話を送電デバイス上に配置することができる。ウォッチは、セルラ電話がウォッチと同じ送電デバイス上に存在し、かつ、セルラ電話がウォッチのヒーローデバイスであることを示す情報を受信することができる。したがって、ウォッチは、ウォッチの電池充電ステータスを示す電池充電ステータスインジケータを表示することをやめる。この電池充電ステータスインジケータは、代わりに、セルラ電話上に表示されてもよい。
【００８６】
別のシナリオでは、ウォッチ及びイヤホン用の電池ケースが、送電デバイス上に存在する。ウォッチは、ウォッチの電池充電ステータスを示す第１の電池充電ステータスインジケータ（例えば、図５の電池充電ステータスインジケータ７４）と、電池ケースの電池充電ステータスを示す第２の電池充電ステータスインジケータとを表示してもよい。次いで、セルラ電話を送電デバイス上に配置することができる。ウォッチは、セルラ電話がウォッチと同じ送電デバイス上に存在し、かつ、セルラ電話がウォッチのヒーローデバイスであることを示す情報を受信することができる。それゆえ、ウォッチは、ウォッチの電池充電ステータスを示す第１の電池充電ステータスインジケータと、電池ケースの電池充電ステータスを示す第２の電池充電ステータスインジケータとを表示することをやめる。これらの電池充電ステータスインジケータは、代わりに、セルラ電話上に表示されてもよい。
【００８７】
ユーザ通知イベント後（又はヒーローデバイスが送電デバイス上に配置された後の任意の他の所望の時間に）、送電デバイスは、ヒーローデバイスに無線電力を供給していてもよい。送電デバイスは、（例えば、ブロック５０６の詳細スキャン中に）ヒーローデバイスが送電デバイスに追加されると、ペアリングデバイスに無線電力を供給することを一時的にやめることができる。送電デバイスは、任意の所望の時間（例えば、ブロック５１２Ｂのユーザ通知イベント後）に、ペアリングデバイスに無線電力を供給することを再開することができる。
【００８８】
一実施形態によれば、電子デバイスであって、無線電力信号を受信するように構成されているコイルと、ディスプレイと、コイル及びディスプレイに動作可能に結合された制御回路と、を含み、制御回路が、送電デバイスから第１のデバイス識別子を受信し、第１のデバイス識別子が第１の無線送電器を識別し、外部電子デバイスから第２のデバイス識別子を受信し、第２のデバイス識別子が第２の無線送電器を識別し、第１のデバイス識別子及び第２のデバイス識別子に基づいて、電子デバイスにおいて、外部電子デバイスの電池充電ステータスを提示するかどうかを判定する、ように構成されている、電子デバイスが提供される。
【００８９】
別の実施形態によれば、制御回路は、第１の無線送電器と第２の無線送電器とが同じ無線送電器であると判定したことに従って、外部電子デバイスの電池充電ステータスをディスプレイ上に表示するように構成されている。
【００９０】
別の実施形態によれば、制御回路は、外部電子デバイスの電池充電ステータスをディスプレイ上に表示する前に、ユーザ通知を出力するように構成されている。
【００９１】
別の実施形態によれば、ユーザ通知を出力することは、外部電子デバイス上の表示されたユーザ通知と同期して、ディスプレイ上にユーザ通知を表示することを含む。
【００９２】
別の実施形態によれば、ユーザ通知を出力することは、電子デバイス及び外部電子デバイス上に音声出力を提供することを含む。
【００９３】
別の実施形態によれば、本電子デバイスはアンテナを含み、制御回路は、アンテナを使用して、外部電子デバイスから第２のデバイス識別子を受信するように構成されている。
【００９４】
別の実施形態によれば、制御回路は、コイルを使用して、送電デバイスから第１のデバイス識別子を受信するように構成されている。
【００９５】
別の実施形態によれば、制御回路は、コイルを使用して、送電デバイスから通知を受信するように構成されている。
【００９６】
別の実施形態によれば、制御回路は、送電デバイスから通知を受信する前に、アンテナを使用して、第１のレートで通信をスキャンし、送電デバイスから通知を受信した後に、アンテナを使用して、第１のレートよりも高い第２のレートで通信をスキャンするように構成されている。
【００９７】
別の実施形態によれば、第１のデバイス識別子は１４ビットの値である。
【００９８】
別の実施形態によれば、制御回路は、外部電子デバイスから第３のデバイス識別子を受信し、第１のデバイス識別子、第２のデバイス識別子、及び第３のデバイス識別子に基づいて、外部電子デバイスの電池充電ステータスを表示するかどうかを判定するように構成されている。
【００９９】
一実施形態によれば、非一時的コンピュータ可読記憶媒体であって、送電デバイスから第１のデバイス識別子を受信することであって、第１のデバイス識別子が第１の無線送電器を識別する、ことと、外部電子デバイスから第２のデバイス識別子を受信することであって、第２のデバイス識別子が第２の無線送電器を識別する、ことと、第１のデバイス識別子及び第２のデバイス識別子に基づいて、外部電子デバイスの電池充電ステータスを提示するかどうかを判定することと、を含む、非一時的コンピュータ可読記憶媒体が提供される。
【０１００】
別の実施形態によれば、本非一時的コンピュータ可読記憶媒体は、第１の無線送電器と第２の無線送電器とが同じ無線送電器であると判定したことに従って、外部電子デバイスの電池充電ステータスをディスプレイ上に表示する命令を含む。
【０１０１】
別の実施形態によれば、本非一時的コンピュータ可読記憶媒体は、ディスプレイ上に外部電子デバイスの電池充電ステータスを表示する前に、ユーザ通知を出力する命令を含む。
【０１０２】
別の実施形態によれば、ユーザ通知を出力する命令は、外部電子デバイス上の表示されたユーザ通知と同期して、ディスプレイ上にユーザ通知を表示する命令を含む。
【０１０３】
別の実施形態によれば、本非一時的コンピュータ可読記憶媒体は、コイルを使用して、送電デバイスからの通知を受信し、送電デバイスから通知を受信する前に、アンテナを使用して、第１のレートで通信をスキャンし、送電デバイスから通知を受信した後に、アンテナを使用して、第１のレートよりも高い第２のレートで通信をスキャンする命令を含む。
【０１０４】
一実施形態によれば、無線電力信号を受信するように構成されているコイルと、ディスプレイとを有する電子デバイスを動作させる方法であって、送電デバイスから第１のデバイス識別子を受信することであって、第１のデバイス識別子が第１の無線送電器を識別する、ことと、外部電子デバイスから第２のデバイス識別子を受信することであって、第２のデバイス識別子が第２の無線送電器を識別する、ことと、第１のデバイス識別子及び第２のデバイス識別子に基づいて、電子デバイスにおいて、外部電子デバイスの電池充電ステータスを提示するかどうかを判定することと、を含む。
【０１０５】
別の実施形態によれば、本方法は、第１の無線送電器と第２の無線送電器とが同じ無線送電器であると判定したことに従って、外部電子デバイスの電池充電ステータスをディスプレイ上に表示することを含む。
【０１０６】
別の実施形態によれば、本方法は、外部電子デバイスの電池充電ステータスをディスプレイ上に表示する前に、ユーザ通知を出力することを含む。
【０１０７】
別の実施形態によれば、ユーザ通知を出力することは、外部電子デバイス上の表示されたユーザ通知と同期して、ディスプレイ上にユーザ通知を表示することを含む。
【０１０８】
前述は、単なる例示に過ぎず、説明された実施形態に対して多様な変更を行うことができる。前述の実施形態は、個別に又は任意の組合せで実施され得る。
【図１】
2019187235.tif 000003
【図２】
2019187235.tif 000004
【図３】
2019187235.tif 000005
【図４】
2019187235.tif 000006
【図５】
2019187235.tif 000007
【図６】
2019187235.tif 000008
【図７】
2019187235.tif 000009
【図８】
2019187235.tif 000010
【外国語明細書】
2019187235000001.pdf