(57)【要約】      （修正有）【課題】脚部衝突試験条件下において、より均等な衝突力の分散が可能なバンパ組立体を提供する。【解決手段】車両１０、前端部組立体１００、並びに、前端部組立体を製造する方法であって、該前端部組立体は、上部壁、下部壁、並びに、上部壁と下部壁との間において延在する車両長手方向において前方に対向する外部壁を含む上部バンパカバー部分１０２と、上部壁のリアエッジの幅に沿って延在するバンパカバーリテーナであって、車両長手方向における後方への上部壁の動きを抑制するべく、上部壁が上部バンパカバー部分への正面衝突に応答して車両長手方向において後方に偏向するのに伴って、上部バンパカバー部分の上部壁に係合する側壁を有するバンパカバーリテーナと、を含む。【選択図】図１
2019051929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両であって、
上部壁、下部壁、並びに、前記上部壁と前記下部壁との間において延在する車両長手方向において前方に対向する外部壁を含む上部バンパカバー部分と、
前記上部壁のリアエッジの幅に沿って延在するバンパカバーリテーナであって、前記車両長手方向における後方への前記上部壁の動きを抑制するべく、前記上部壁が前記上部バンパカバー部分への正面衝突に応答して前記車両長手方向において後方に偏向するのに伴って、前記上部バンパカバー部分の前記上部壁に係合する側壁を有するバンパカバーリテーナと、
を有する車両。
【請求項２】
前記上部バンパカバー部分の前記上部壁の前記リアエッジと前記バンパカバーリテーナの前記側壁との間に配設される側壁を含むリテーナ支持構造を更に有する、請求項１に記載の車両。
【請求項３】
前記バンパカバーリテーナは、実質的に、車両横方向において前記上部バンパカバー部分の前記上部壁の前記リアエッジの全体幅にわたって延在している、請求項１または２に記載の車両。
【請求項４】
前記上部バンパカバー部分は、バンパ補強梁の上方に配設されている、請求項１から３のいずれか１項に記載の車両。
【請求項５】
前記バンパカバーリテーナは、金属を有し、且つ、前記リテーナ支持構造は、プラスチックを有する、請求項２から４のいずれか１項に記載の車両。
【請求項６】
前記バンパカバーリテーナは、その間に空間が形成された状態において、前記バンパカバーリテーナの前記側壁から外向きに延在する上部側部及び前記上部側壁の反対側の前記バンパカバーリテーナの前記側壁から外向きに延在する下部側部を有し、前記リテーナ支持構造の前記側壁は、前記バンパカバーリテーナの前記上部側壁と前記下部側部との間の前記空間内に配置されている、請求項５に記載の車両。
【請求項７】
前記バンパカバーリテーナは、前記上部バンパカバー部分とヘッドランプハウジングとの間の空間内に車両垂直方向において上向きに湾曲している湾曲端部を有する、請求項１から３のいずれか１項に記載の車両。
【請求項８】
前記バンパカバーリテーナの前記湾曲端部は、前記ヘッドランプハウジングと係合し、前記車両長手方向における前記上部バンパカバー部分に対する衝突力に応答した前記車両長手方向における動きを抑制している、請求項７に記載の車両。
【請求項９】
前端部組立体の特性を変更する方法であって、
上部壁、下部壁、並びに、前記上部壁と前記下部壁との間において延在する車両長手方向において前方に対向する外部壁を含む上部バンパカバー部分を提供することと、
前記上部壁のリアエッジの幅に沿って延在するバンパカバーリテーナを提供することであって、前記バンパカバーリテーナは、前記車両長手方向における後方への前記上部壁の動きを抑制するべく、前記上部壁が前記上部バンパカバー部分への正面衝突に応答して前記車両長手方向において後方に偏向するのに伴って、前記上部バンパカバー部分の前記上部壁に係合する側壁を有することと、
を有する方法。
【請求項１０】
前記上部バンパカバー部分の前記上部壁の前記リアエッジと前記バンパカバーリテーナの前記側壁との間において配設される側壁を含むリテーナ支持構造を更に有し、前記バンパカバーリテーナは、前記上部バンパカバー部分とヘッドランプハウジングとの間の空間内に車両垂直方向において上向きに湾曲している湾曲端部を有する、請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、一般に、車両用のバンパ組立体に関し、且つ、更に詳しくは、バンパカバーリテーナを含むバンパ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両は、衝突の場合にエネルギーを吸収するべく弾性的且つ可塑的に変形するバンパ組立体及び衝突保護構造を装備することができる。現在、このような組立体を評価するためのいくつかの規格及び試験が存在している。例えば、自動車対歩行者の衝突の際の脚部衝突状態をシミュレートすることにより、成人歩行者の保護を評価するための方法が開発されている。一般に、いくつかの脚部衝突試験条件下においては、車両垂直方向において、より均等に力を分散させるバンパ組立体により、脚部衝突体に対する曲げモーメントを低減することができる。このような曲げモーメントの低減は、脚部衝突試験結果を改善することができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
一実施形態においては、車両は、上部壁、下部壁、並びに、上部壁と下部壁との間において延在する車両長手方向において前方に対向する外部壁を含む上部バンパカバー部分を含む。車両は、上部壁のリアエッジの幅に沿って延在するバンパカバーリテーナを更に含み、バンパカバーリテーナは、車両長手方向における後方への上部壁の動きを抑制するべく、上部壁が上部バンパカバー部分に対する正面衝突に応答して車両長手方向において後方に偏向するのに伴って、上部バンパカバー部分の上部壁に係合する側壁を有する。
【０００４】
別の実施形態においては、車両用の前端部組立体は、上部壁、下部壁、並びに、上部壁と下部壁との間において延在する車両長手方向において前方に対向する外部壁を含む上部バンパカバー部分を含む。前端部組立体は、上部壁のリアエッジの幅に沿って延在するバンパカバーリテーナを更に含み、バンパカバーリテーナは、車両長手方向における後方への上部壁の動きを抑制するべく、上部壁が上部バンパカバー部分に対する正面衝突に応答して車両長手方向において後方に偏向するのに伴って、上部バンパカバー部分の上部壁に係合する側壁を有する。
【０００５】
更に別の実施形態においては、前端部組立体の特性を変更する方法は、上部壁、下部壁、並びに、上部壁と下部壁との間において延在する車両長手方向において前方に対向する外部壁を含む上部バンパカバー部分を提供することを含む。方法は、上部壁のリアエッジの幅に沿って延在するバンパカバーリテーナを提供することであって、バンパカバーリテーナは、車両長手方向における後方への上部壁の動きを抑制するべく、上部壁が上部バンパカバー部分に対向する正面衝突に応答して車両長手方向において後方に偏向するのに伴って、上部バンパカバー部分の上部壁に係合する側壁を有する、ことを更に含む。
【０００６】
本明細書において記述されている実施形態によって提供されるこれらの及び更なる特徴については、図面との関連における以下の詳細な説明に鑑み、更に十分に理解することができよう。
【０００７】
図面において記述されている実施形態は、その特性が例示及び例証を目的としており、従って、請求項によって定義されている主題の限定を意図したものではない。例示用の実施形態に関する以下の詳細な説明については、以下の図面との関連において参照された際に理解することが可能であり、これらの添付図面においては、同一の構造が同一の参照符号によって示されている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本明細書において図示及び記述されている１つ又は複数の実施形態による車両の前部において位置決めされたバンパ組立体を有する車両の正面図を示す。
【図２Ａ】本明細書において図示及び記述されている１つ又は複数の実施形態による、フロントフェイシア(front fascia)が除去された状態における、図１の車両のバンパ組立体の正面斜視図を示す。
【図２Ｂ】本明細書において図示及び記述されている１つ又は複数の実施形態による図２Ａのバンパ組立体のバンパ組立体の後面斜視図を示す。
【図３】本明細書において図示及び記述されている１つ又は複数の実施形態による図１のバンパ組立体の上部バンパカバー部分及びバンパカバーリテーナの概略断面側面図を示す。
【図４Ａ】本明細書において図示及び記述されている１つ又は複数の実施形態による図１のバンパ組立体の上部バンパカバー部分及びバンパカバーリテーナの斜視分解図を示す。
【図４Ｂ】本明細書において図示及び記述されている１つ又は複数の実施形態による図４Ａのバンパ組立体の上部バンパカバー部分及びバンパカバーリテーナの斜視組立図を示す。
【図５】図１の車両のバンパ組立体の上部バンパカバー部分、バンパカバーリテーナ、及びヘッドランプ組立体の間における接続の詳細斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書による車両は、車両横方向において延在する上部バンパ領域を形成する上部バンパカバー部分を含むバンパ組立体を含む。バンパ組立体は、上部バンパカバー部分の背後において配設されるバンパカバーリテーナを含む。バンパカバーリテーナは、車両長手方向における上部バンパカバー部分の後方への動きを抑制している。このようなバンパカバーリテーナを使用した補強は、脚部衝突試験条件下において、より均等な衝突力の分散を提供することができる。
【００１０】
本明細書において記述されている実施形態においては、「車両長手方向」というフレーズは、前−後の方向（即ち、図中の座標軸の＋／−ｘ方向）を意味している。「車両垂直方向」というフレーズは、上−下の方向（即ち、図中の座標軸の＋／−ｚ方向）を意味している。「車両横方向」というフレーズは、左−右の方向（即ち、図中の座標軸の＋／−ｙ方向）を意味している。更には、「内側(inboard)」及び「外側(outboard)」という用語は、車両の中心線との関係における車両の様々なコンポーネントの相対的な位置決めを表すべく使用されている。本明細書において使用されている「正面衝突」という用語は、恐らくは、車両との関係におけるバンパ組立体コンポーネントの変形又は平行移動(translation)、或いは、物体に対する損傷又は負傷、を結果的にもたらす、物体が車両の前端部と衝突した際に結果的にもたらされる衝突を意味している。
【００１１】
本開示による要素を内蔵した自動車は、ユニボディ構築方法のみならず、ボディオンフレーム構築方法をも含む、従来既知である様々な構築方法を含みうる。
【００１２】
図１を参照すれば、車両１０は、前端部組立体１００を含む。前端部組立体１００は、車両１０の車両横方向において延在する上部バンパカバー部分１０２を含む。前端部は、下部グリル組立体１０４及び上部グリル組立体１０６を更に含み、上部バンパカバー部分１０２は、これらの間に配設することができる。又、車両１０は、ヘッドランプ組立体１１２及び１１４と共に、上部グリル組立体１０６及び下部グリル組立板１０４の両側に配設されたフロントフェンダ１０８及び１１０を含むこともできる。エンジンコンパートメント用のカバーを提供するフード１１６を上部グリル組立体１０６の上方に配置することができる。
【００１３】
図２Ａ及び図２Ｂを参照すれば、前端部組立体１００の実施形態は、バンパ補強梁２０２を含むバンパ組立体２００を更に含むことができる。バンパ補強梁２０２は、側部部材に接続されてもよく、且つ、車両横方向において延在している。前端部組立体１００は、ラジエタ支持梁１１８、横断支持梁１２０、及び側部支持梁１２２、１２４を更に含むことができる。ラジエタ支持梁１１８は、上部バンパカバーリテーナ組立体３００をバンパ組立体２００と結合することができると共に、概して、車両垂直方向において延在している。いくつかの実施形態においては、ラジエタ支持梁１１８は、下部グリル組立体１０４及び上部グリル組立体１０６に結合されていてもよい。バンパ補強梁２０２は、鋼、炭素繊維、プラスチック、又はこれらの組合せから構築することができる。
【００１４】
上部バンパカバーリテーナ組立体３００は、車両垂直方向においてバンパ補強梁２０２の上方に配置することができる。上部バンパカバーリテーナ組立体３００は、ラジエタ支持梁１１８、上部バンパカバー部分１０２、及び／又はヘッドランプ組立体１１２、１１４に結合されていてもよい。いくつかの実施形態においては、上部バンパカバーリテーナ組立体３００は、実質的に、上部バンパカバー部分１０２の幅全体にわたって延在することができる。いくつかの実施形態においては、上部バンパカバーリテーナ組立体３００は、例えば、上部バンパカバー部分１０２の幅の５０％、７５％、８０％、９０％、又はこれ以上などのように、前端部組立体１００の幅の一部分にわたって延在することができる。
【００１５】
上部バンパカバーリテーナ組立体３００は、バンパカバーリテーナ３０２及びリテーナ支持構造３０４を含むことができる。いくつかの実施形態においては、リテーナ支持構造３０４は、正面衝突の際の上部バンパカバー部分１０２の偏向によって上部バンパカバー部分１０２がリテーナ支持構造３０４に接触するように、上部バンパカバー部分１０２の後方に位置している。図２Ｂに示されているように、リテーナ支持構造３０４は、ある種のハニカム構造を形成する垂直方向壁３０５及び水平方向壁３０７を含むことができる。垂直方向壁３０５及び水平方向壁３０７は、車両長手方向におけるリテーナ支持構造３０４の強度を増大させることができる。リテーナ支持構造３０４は、上部バンパカバー部分１０２を支持することが可能であり、且つ、特定の正面衝突の際に上部バンパカバー部分１０２の偏向を低減又は除去している。垂直方向壁３０５及び水平方向壁３０７は、リテーナ支持構造３０４が、正面衝突の際にほとんど偏向しないと共に、車両１０の全体重量を実質的に増加させないように、プラスチックから形成されていてもよく、且つ、高度な強度対重量比を有することができる。リテーナ支持構造３０４は、図３に示されているように、上部部分３３４及び下部部分３３２を含むことができる。
【００１６】
いくつかの実施形態においては、バンパカバーリテーナ３０２は、リテーナ支持構造３０４の上部部分３３４の背後に配置されている。バンパカバーリテーナ３０２は、上部バンパカバー部分１０２の後方への動きが維持されるように、位置決めすることができる。バンパカバーリテーナ３０２は、バンパカバーリテーナ３０２を貫通する１つ又は複数の孔３２６（図４Ｂ）を通じて上部バンパカバー部分１０２に結合されていてもよい。
【００１７】
次に図３を参照すれば、バンパカバーリテーナ３０２は、側壁３０６を含むことができる。バンパカバーリテーナ３０２は、上部側部３０８及び下部側部３１０を含むことができる。上部側部３０８及び下部側部３１０は、概して平行であると共に車両垂直方向において互いに反対側に位置することにより、リテーナ支持構造３０４を配置するための空間３１２を形成することができる。リテーナ支持構造３０４は、側壁３１４を含んでいてもよく、且つ、上部側部３１６及び下部側部３１８を含むこともできる。上部側部３１６及び下部側部３１８は、概して、車両垂直方向において互いに反対側に位置していてもよく、且つ、空間３２０を形成することができる。空間３２０及び側壁３１４は、空間３１２内においてネスト(nested)されていてもよい。
【００１８】
バンパカバーリテーナ３０２は、リテーナ支持構造３０４とは異なる材料から形成することができる。例えば、バンパカバーリテーナ３０２は、鋼などの金属から形成されていてもよく、且つ、リテーナ支持構造３０４は、ポリプロピレンなどのプラスチックから形成されていてもよい。材料の組合せを使用することもできる。バンパカバーリテーナ３０２及びリテーナ支持構造３０４を形成するべく、機械加工や成形などのような任意の適切な方法を使用することができる。
【００１９】
図３を更に参照すれば、上部バンパカバー部分１０２は、リアエッジ１２８を有する上部壁１２６、下部壁１３０、及び外部壁１３２を含むことができる。上部壁１２６、リアエッジ１２８、下部壁１３０、及び外部壁１３２は、車両横方向において、実質的に、前端部組立体１００（図１）の幅にわたって延在することができる。いくつかの実施形態においては、上部壁１２６のリアエッジ１２８は、リテーナ支持構造３０４の空間３２０の内部においてネストするように、サイズ設定されている。図示されているものなどのいくつかの場所においては、上部壁１２６のリアエッジ１２８は、リテーナ支持構造３０４によって提供される空間３２０から離隔していてもよい。その他の場所においては、上部壁１２６のリアエッジ１２８は、リテーナ支持構造３０４によって提供される空間３２０内において配置されていてもよい。上部バンパカバー部分１０２のリアエッジ１２８、リテーナ支持構造３０４の側壁３１４、及びバンパカバーリテーナ３０２の側壁３０６は、既定の大きさ以下の正面衝突力の場合に、バンパカバーリテーナの上部壁１２６のリアエッジ１２８とバンパカバーリテーナ３０２の側壁３０６との間に、低減された相対的動きが存在しうるように、互いに結合されていてもよい。
【００２０】
図３は、前端部組立体１００内における上部バンパカバーリテーナ組立体３００の相対的な配置を更に示している。いくつかの実施形態においては、バンパカバーリテーナ３０２及びリテーナ支持構造３０４は、車両長手方向において上部バンパカバー部分１０２の後方に、且つ、車両垂直方向において上部グリル組立体１０６の下方に、配設することができる。上部バンパカバー部分１０２は、車両長手方向において車両１０の前部から外向きに延在しているフロントフェイシアの一部分であってもよい。
【００２１】
次に図４Ａ及び図４Ｂを参照すれば、バンパカバーリテーナ３０２が、それぞれ、分解及び設置された状態において、前端部組立体１００の一部分が示されている。図４Ａは、上部バンパカバー部分１０２及び下部グリル組立体１０４に結合されたリテーナ支持構造３０４を示している。リテーナ支持構造３０４は、下部部分３３２及び上部部分３３４を有することができる。下部部分３３２は、下部グリル組立体１０４及び上部バンパカバー部分１０２に結合することができると共に、上部部分３３４は、バンパカバーリテーナ３０２に結合することができる。リテーナ支持構造３０４は、実質的に車両横方向において上部バンパカバー部分１０２の幅に沿って、ヘッドランプ組立体１１２、１１４（図５）の間において、延在することができる。
【００２２】
図４Ａにおいては、リテーナ支持構造３０４の側壁３１４は、車両横方向において延在した状態において、示されている。側壁３１４は、バンパカバーリテーナ３０２の前面３２４（図３）と接触する接触面３２２を有する。バンパカバーリテーナ３０２の前面３２４は、バンパカバーリテーナ３０２の側壁３０６の前方に対向している面である。いくつかの実施形態においては、バンパカバーリテーナ３０２は、側壁３１４の幅に沿った１つ又は複数の場所において、リテーナ支持構造３０４の上部部分３３４に物理的に結合されていてもよい。バンパカバーリテーナ３０２は、バンパカバーリテーナ３０２内の１つ又は複数の孔３２６を通じて、且つ、リテーナ支持構造３０４内の１つ又は複数の孔３２８を通じて、１つ又は複数のねじ又はその他の留め具を使用することにより、リテーナ支持構造３０４の上部部分３３４に結合することができる。更には、いくつかの実施形態においては、リテーナ支持構造３０４は、上部バンパカバー部分１０２のリアエッジ１２８、リテーナ支持構造３０４の側壁３１４、及びバンパカバーリテーナの側壁３０６が、上述のように、１つに結合されるように、ねじ及び同一の孔３２８を使用することにより、上部バンパカバー部分１０２のリアエッジ１２８（図３）に結合することができる。
【００２３】
又、図４Ｂを参照すれば、いくつかの実施形態においては、バンパカバーリテーナ３０２は、湾曲端部３３６を含む。湾曲端部３３６は、車両垂直方向において上向きに湾曲していてもよい。湾曲端部３３６は、以下において詳述するように、上部バンパカバー部分１０２の後方への動きを抑制するべく、正面衝突の場合に、ヘッドランプ接続タブ１３８に係合することができる。同様に、リテーナ支持構造３０４の上部部分３３４も、バンパカバーリテーナ３０２の湾曲端部３３６に対応するための湾曲端部３４０を含むことができる。これに加えて、バンパカバーリテーナ３０２のいくつかの実施形態は、スロット３３８を含んでいる。スロット３３８は、車両１０の全体重量を低減するべくバンパカバーリテーナ３０２を構成する鋼又はその他の材料が除去されうる、バンパカバーリテーナ３０２のエリアであってもよい。
【００２４】
図４Ｂは、バンパカバーリテーナ３０２がリテーナ支持構造３０４に対して設置されている一実施形態をしている。図４Ｂにおいては、リテーナ支持構造３０４の上部部分３３４は、図３に示されているように、バンパカバーリテーナ３０２の上部側部３０８及び下部側部３１０によって形成された空間３１２（図３）内においてネストされている。又、図４Ｂは、リテーナ支持構造３０４から延在するプラットフォーム３４２をも示している。リテーナ支持構造３０４の実施形態は、リテーナ支持構造３０４を車両１０の様々なその他のコンポーネントに結合するための１つ又は複数のプラットフォーム３４２を有することができる。例えば、図示の実施形態においては、プラットフォーム３４２は、リテーナ支持構造３０４をラジエタ支持梁１１８に結合するべく使用されている。プラットフォーム３４２は、１つ又は複数のボルト又はなんらかのその他の接続方法（図示されてはいない）を使用することにより、ラジエタ支持梁１１８に結合することができる。
【００２５】
いくつかの実施形態においては、上部バンパカバー部分１０２は、上部バンパカバー部分１０２を前端部組立体１００のその他のコンポーネントに接続するための１つ又は複数のバンパカバー接続タブ１３４を有する。いくつかの実施形態においては、バンパカバー接続タブ１３４は、ヘッドランプ接続タブ１３８（図５）を通じて、上部バンパカバー部分１０２をヘッドランプ組立体１１２、１１４に結合している。
【００２６】
図５は、上部バンパカバーリテーナ組立体３００と前端部組立体１００の上部バンパカバー部分１０２との間の接続の拡大図を示している。図５は、車両１０の右側部のみを示しているが、本明細書において記述されている要素又は組立体の１つ又は複数は、車両１０の左側部において鏡像の関係になっていてもよい。図示されているように、いくつかの実施形態においては、バンパカバーリテーナ３０２は、リテーナ支持構造３０４がバンパカバーリテーナ３０２と上部バンパカバー部分１０２との間に位置するように、リテーナ支持構造３０４に結合されている。従って、正面衝突によって上部バンパカバー部分１０２が車両長手方向において偏向した場合に、バンパカバーリテーナ３０２は、上部バンパカバー部分１０２の後方への動きを抑制することになる。
【００２７】
図５に示されているように、いくつかの実施形態においては、バンパカバーリテーナ３０２の湾曲端部３３６は、リテーナ支持構造３０４の湾曲端部３４０と鏡像の関係にある。上述のように、湾曲端部３３６、３４０は、上部バンパカバー部分１０２のヘッドランプ接続タブ１３８とバンパカバー接続端部１３４との間のギャップ１３６内においてフィットするように、バンパカバーリテーナ３０２及びリテーナ支持構造３０４の両端部において車両垂直方向において上向きに湾曲していてもよい。いくつかの実施形態においては、湾曲端部３３６は、車両長手方向においてバンパカバーリテーナ３０２を支持するべく、バンパカバーリテーナ３０２の両側部においてヘッドランプ組立体１１２、１１４と係合することができる。いくつかの実施形態においては、湾曲端部３３６は、車両１０の正面衝突の際にヘッドランプ組立体１１２、１１４の係合表面１４２に係合することができる。いくつかの実施形態においては、上部バンパカバー部分１０２は、バンパカバー接続タブ１３４及びヘッドランプ接続タブ１３８内のアライメント孔を通じて延在するボルト１４０を介して、ヘッドランプ組立体１１２、１１４に結合することができる。
【００２８】
動作の際には、図３に示されているように、脚部衝突組立体４００が上部バンパカバー部分１０２との接触状態になるのに伴って、上部バンパカバー部分は、車両長手方向において後方に偏向しうる。上部バンパカバーリテーナ組立体３００は、相対的に剛性のリテーナ支持構造３０４及びバンパカバーリテーナ３０２を通じて上部バンパカバー部分１０２を補強することになり、且つ、上部バンパカバー部分１０２の後方への動きを抑制することになる。上部バンパカバーリテーナ組立体３００の偏向をもたらす脚部衝突組立体４００との衝突の場合には、（ヘッドランプ組立体１１２、１１４を通じて車両１０フレームに結合されている）ヘッドランプ接続タブ１３８は、バンパカバーリテーナ３０２の湾曲端部３３６に係合することになり、且つ、車両１０との関係における上部バンパカバー部分１０２の動きを更に抑制することになる。
【００２９】
従って、上部バンパカバー部分１０２は、正面衝突の場合に、脚部衝突組立体４００の上部部分４０２に対して力を印加する傾向を有する。この結果、結合部４０６まわりのモーメント４０８が生成される。この結合部４０６まわりのモーメント４０８は、例えば、脚部衝突組立体４００の下部部分４０４の脚部衝突組立体４００上の、下部地点において脚部衝突組立体４００を打撃しうる、前端部組立体１００のコンポーネントによって脚部衝突組立体４００上に生じるその他のモーメントを相殺することができる。下部グリル組立体１０４などの、前端部組立体１００の部分は、上部バンパカバー部分１０２よりも前に、脚部衝突組立体４００に衝突する場合があり、その理由は、これらが、特定の実施形態においては、上部バンパカバー部分１０２よりも遠くまで、前端部組立体１００から延在しうるからである。従って、このような実施形態においては、下部グリル組立体１０４との衝突の地点において、脚部衝突組立体上にモーメントが発生することになる。上部バンパカバー部分１０２を補強することにより、上部バンパカバー部分１０２の後方への偏向が防止され、且つ、相殺するモーメント４０８を生成することができる。
【００３０】
上述のバンパ組立体は、バンパカバーが正面衝突の際に車両長手方向において後方に移動するのに伴ってバンパカバーに係合しうると共に更なる長手方向移動に対してバンパカバーの上部部分を補強しうるバンパカバーリテーナを提供している。バンパカバーリテーナが使用されるこのような構成は、より均等に衝突力を車両垂直方向に沿って分散させることが可能であり、この結果、脚部衝突体上における曲げモーメントを低減することが可能であり、これにより、脚部衝突試験結果が改善される。バンパカバーリテーナは、バンパカバーよりも硬い材料（例えば、金属）から形成されてもよく、この結果、バンパカバーの動きに対する増大した補強を提供することができる。更には、バンパーカバーリテーナは、車両の前部組立体上の上部の場所における正面衝突の際の動きに対して特に上部壁を補強するべく、バンパカバーの上部壁の背後において位置決めすることができる。
【００３１】
「ほぼ（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ）」及び「約（ａｂｏｕｎｔ）」という用語は、本明細書においては、任意の定量的比較、値、計測、又はその他の表現に帰されうる不確実性の固有の程度を表すべく、利用される場合があることに留意されたい。又、これらの用語は、本明細書においては、定量的表現が、対象の主題の基本機能の変化を結果的にもたらすことなしに、記述された基準から変化しうる程度を表すためにも、利用されている。
【００３２】
本明細書においては、特定の実施形態について図示及び記述しているが、特許請求されている主題の精神及び範囲を逸脱することなしに、様々なその他の変更及び変形が実施されうることを理解されたい。更には、本明細書においては、特許請求されている主題の様々な態様について記述されているが、このような態様が、組合せにおいて使用されることは、必須ではない。従って、添付の請求項は、特許請求されている主題の範囲に含まれるすべてのこのような変更及び変形を含むものと解釈されたい。
【００３３】
〔例１〕
車両であって、
上部壁、下部壁、並びに、前記上部壁と前記下部壁との間において延在する車両長手方向において前方に対向する外部壁を含む上部バンパカバー部分と、
前記上部壁のリアエッジの幅に沿って延在するバンパカバーリテーナであって、前記車両長手方向における後方への前記上部壁の動きを抑制するべく、前記上部壁が前記上部バンパカバー部分に対する正面衝突に応答して前記車両長手方向において後方に偏向するのに伴って、前記上部バンパカバー部分の前記上部壁に係合する側部壁を有するバンパカバーリテーナと、
を有する車両。
〔例２〕
前記バンパカバーリテーナは、実質的に、車両横方向において前記上部バンパカバー部分の前記上部壁の前記リアエッジの全体幅にわたって延在している、例１に記載の車両。
〔例３〕
前記上部バンパカバー部分の前記上部壁の前記リアエッジと前記バンパカバーリテーナの前記側壁との間に配設される側壁を含むリテーナ支持構造を更に有する、例１に記載の車両。
〔例４〕
前記バンパカバーリテーナは、前記上部バンパカバー部分とヘッドランプハウジングとの間の空間内に車両垂直方向において上向きに湾曲している湾曲端部を有する、例３に記載の車両。
〔例５〕
前記バンパカバーリテーナの前記湾曲端部は、前記ヘッドランプハウジングに係合し、車両長手方向における前記上部バンパカバー部分に対する衝突力に応答した前記車両長手方向における動きを抑制している、例４に記載の車両。
〔例６〕
前記上部バンパカバー部分は、バンパ補強梁の上方に配設されている、例２に記載の車両。
〔例７〕
前記バンパカバーリテーナは、金属を有し、且つ、前記リテーナ支持構造は、プラスチックを有する、例２に記載の車両。
〔例８〕
前記バンパカバーリテーナは、その間に空間が形成された状態において、前記バンパカバーリテーナの前記側壁から外向きに延在する上部側部及び前記上部側壁の反対側において前記バンパカバーリテーナの前記側壁から外向きに延在する下部側部を有し、前記リテーナ支持構造の前記側壁は、前記バンパカバーリテーナの前記上部側壁と前記下部側部との間の前記空間内に配置されている、例２に記載の車両。
〔例９〕
車両用の前端部組立体であって、
上部壁、下部壁、並びに、前記上部壁と前記下部壁との間において延在する車両長手方向において前方に対向する外部壁を含む上部バンパカバー部分と、
前記上部壁のリアエッジの幅に沿って延在するバンパカバーリテーナであって、前記車両長手方向における後方への前記上部壁の動きを抑制するべく、前記上部壁が前記上部バンパカバー部分に対する正面衝突に応答して車両長手方向において後方に偏向するのに伴って、前記上部バンパカバー部分の前記上部壁に係合する側壁を有するバンパカバーリテーナと、
を有する前端部組立体。
〔例１０〕
前記バンパカバーリテーナは、実質的に、車両横方向において前記上部バンパカバー部分の前記上部壁の前記リアエッジの全体幅にわたって延在している、例９に記載の前端部組立体。
〔例１１〕
前記上部バンパカバー部分の前記上部壁の前記リアエッジと前記バンパカバーリテーナの前記側壁との間において配設される側壁を含むリテーナ支持構造を更に有する、例９に記載の前端部組立体。
〔例１２〕
前記バンパカバーリテーナは、前記上部バンパカバー部分とヘッドランプハウジングのと間の空間内に車両垂直方向において上向きに湾曲している湾曲端部を有する、例１１に記載の前端部組立体。
〔例１３〕
前記バンパカバーリテーナの前記湾曲端部は、前記ヘッドランプハウジングに係合し、前記車両長手方向における前記上部バンパカバー部分に対する衝突力に応答した前記車両長手方向における動きを抑制している、例１２に記載の前端部組立体。
〔例１４〕
前記上部バンパカバー部分は、バンパ補強梁の上方に配設されている、例１０に記載の前端部組立体。
〔例１５〕
前記バンパカバーリテーナは、金属を有し、且つ、前記リテーナ支持構造は、プラスチックを有する、例１０に記載の前部組立体。
〔例１６〕
前記バンパカバーリテーナは、その間に空間が形成された状態において、前記バンパカバーリテーナの前記側壁から外向きに延在する上部側部及び前記上部側部の反対側において前記バンパカバーリテーナの前記側壁から外向きに延在する下部側部を有し、前記リテーナ支持構造の前記側壁は、前記バンパカバーリテーナの前記上部側壁と前記下部側部との間の前記空間内に配置されている、例１０に記載の前端部組立体。
〔例１７〕
前端部組立体の特性を変更する方法であって、
上部壁、下部壁、並びに、前記上部壁と前記下部壁との間において延在する車両長手方向において前方に対向する外部壁を含む上部バンパカバー部分を提供することと、
前記上部壁のリアエッジの幅に沿って延在するバンパカバーリテーナを提供することであって、前記バンパカバーリテーナは、前記車両長手方向における後方への前記上部壁の動きを抑制するべく、前記上部壁が前記上部バンパカバー部分に対する正面衝突に応答して車両長手方向において後方に偏向するのに伴って、前記上部バンパカバー部分の前記上部壁に係合する側壁を有することと、
を有する方法。
〔例１８〕
前記バンパカバーリテーナは、実質的に、車両横方向において前記上部バンパカバー部分の前記上部壁の前記リアエッジの全体幅にわたって延在している、例１７に記載の方法。
〔例１９〕
前記上部バンパカバー部分の前記上部壁の前記リアエッジと前記バンパカバーリテーナの前記側壁との間において配設される側壁を含むリテーナ支持構造を更に有する、例１７に記載の方法。
〔例２０〕
前記バンパカバーリテーナは、前記上部バンパカバー部分とヘッドランプハウジングとの間の空間内に車両垂直方向において上向きに湾曲している湾曲端部を有する、例１９に記載の方法。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【外国語明細書】
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