(57)【要約】【課題】記録媒体にレーザ光を照射して記録媒体に付着する液滴の水分を蒸発させる照射部に結露が発生することを抑制できる乾燥装置等を提供する。【解決手段】乾燥装置４は、所定の搬送方向Ａに搬送される記録媒体９にレーザ光を照射して当該記録媒体に付着する液滴の水分を蒸発させる照射部５０と、照射部５０よりも搬送方向Ａの下流側又は上流側の一方の位置から照射部５０と記録媒体９の間に空気を供給する供給部６０と、照射部５０よりも搬送方向Ａの上流側又は下流側の位置で記録媒体９に沿って搬送方向Ａの上流側又は下流側へ流れる空気の少なくとも一部を吸収する吸収部７０と、を備え、供給部６０は、前記空気を吹き出す吹出口６２が、照射部５０の搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂの寸法Ｗ２よりも広い幅Ｗ３を有しているとともに照射部５０の幅方向の両端部５０ａ，５０ｂよりも外側の位置にまで存在している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の搬送方向に搬送される記録媒体にレーザ光を照射して当該記録媒体に付着する液滴の水分を蒸発させる照射部と、
前記照射部よりも前記搬送方向の下流側又は上流側の一方の位置から前記照射部と前記記録媒体の間に空気を供給する供給部と、
前記照射部よりも前記搬送方向の上流側又は下流側の位置で前記記録媒体に沿って前記搬送方向の上流側又は下流側へ流れる空気の少なくとも一部を吸収する吸収部と、
を備え、
前記供給部は、前記空気を吹き出す吹出口が、前記照射部の前記搬送方向と交差する幅方向の寸法よりも広い幅を有しているとともに前記照射部の幅方向の両端部よりも外側の位置にまで存在している乾燥装置。
【請求項２】
前記供給部は、前記吹出口のうち前記照射部の両端部よりも外側に存在する端部が、前記空気を前記照射部のある側に向けてかつ前記記録媒体と平行する方向に吹き出すよう設けられている請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記供給部は、前記吹出口のうち前記照射部の前記幅方向に沿って存在する内側部が、前記空気を前記照射部と前記記録媒体の間にかつ前記記録媒体に対して斜めに交差する方向に吹き出すよう設けられている請求項２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記吹出口における前記端部の開口高さが、前記吹出口のうち前記照射部の前記幅方向に沿って存在する内側部の開口高さよりも小さい寸法になるよう構成されている請求項２又は３に記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記供給部の前記吹出口のうち前記照射部の両端部よりも外側に存在する端部から少なくとも前記照射部に至るまでの範囲でかつ前記記録媒体を挟んで前記供給部と反対側の位置に、前記記録媒体と向き合う対向面部を配置している請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項６】
前記対向面部は、前記照射部の両端部よりも外側になる範囲にも存在するよう配置されている請求項５に記載の乾燥装置。
【請求項７】
前記吸収部は、前記空気を吸い込む吸込口が、前記照射部の前記幅方向の寸法よりも狭い幅の寸法で形成されている請求項１乃至６のいずれか１項に記載の乾燥装置。
【請求項８】
所定の搬送方向に搬送される記録媒体に液滴を吐出する液滴吐出部と、前記液滴吐出部よりも前記搬送方向の下流側の位置に配置され、前記記録媒体にレーザ光を照射して当該記録媒体に付着する液滴の水分を蒸発させて乾燥させる乾燥部と、を備え、
前記乾燥部は、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の乾燥装置にて構成されている液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、乾燥装置および液滴吐出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体にレーザ光を照射して記録媒体に付着する液滴の水分を蒸発させる乾燥装置やそれを用いた液滴吐出装置としては、例えば、以下に示す特許文献１、２に記載されているものが知られている。
【０００３】
特許文献１には、液滴を含んだ被搬送体が搬送される搬送方向に沿って間隔をおいて配置され、その被搬送体に光を照射して液滴を蒸発させる複数の発光部と、その複数の発光部全体に対する前記搬送方向の上流側および下流側の空間と各発光部間の空間に対して、前記光の照射方向に沿って空気を被搬送体へ向けて供給する供給部と、被搬送体側から照射方向と逆方向へ空気が排出される排出部とが前記搬送方向に沿って交互に配置された通気機構と、を備える乾燥装置が記載されている。
【０００４】
特許文献２には、記録媒体に液滴を吐出する吐出ヘッドと、その吐出ヘッドよりも記録媒体の搬送方向下流側に配置され、記録媒体に赤外線レーザ光を照射して記録媒体に着弾した液滴の水分を蒸発させる照射部と、その照射部よりも記録媒体の搬送方向上流側でかつその搬送方向に沿って配置された整流部を有し、その整流部より記録媒体の上方に記録媒体の搬送方向下流側へ流れる空気を供給する供給部と、前記照射部よりも記録媒体の搬送方向下流側に配置され、記録媒体の上方をその搬送方向下流側に流れてきた空気の少なくとも一部を排気する排気部と、を備えた液滴吐出装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−１３３７７４号公報
【特許文献２】特開２０１８−１５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、記録媒体にレーザ光を照射して記録媒体に付着する液滴の水分を蒸発させる照射部に結露が発生することを、照射部と記録媒体の間に空気を供給する供給部における空気の吹出口が照射部の幅方向の寸法よりも広い幅を有しておらず照射部の幅方向の両端部よりも外側になる位置にまで存在していない場合に比べて、抑制することができる乾燥装置とそれを用いた液滴吐出装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明（Ａ１）の乾燥装置は、
所定の搬送方向に搬送される記録媒体にレーザ光を照射して当該記録媒体に付着する液滴の水分を蒸発させる照射部と、
前記照射部よりも前記搬送方向の下流側又は上流側の一方の位置から前記照射部と前記記録媒体の間に空気を供給する供給部と、
前記照射部よりも前記搬送方向の上流側又は下流側の位置で前記記録媒体に沿って前記搬送方向の上流側又は下流側へ流れる空気の少なくとも一部を吸収する吸収部と、
を備え、
前記供給部は、前記空気を吹き出す吹出口が、前記照射部の前記搬送方向と交差する幅方向の寸法よりも広い幅を有しているとともに前記照射部の幅方向の両端部よりも外側の位置にまで存在しているものである。
【０００８】
この発明（Ａ２）の乾燥装置は、上記発明Ａ１の乾燥装置において、前記供給部は、前記吹出口のうち前記照射部の両端部よりも外側に存在する端部が、前記空気を前記照射部のある側に向けてかつ前記記録媒体と平行する方向に吹き出すよう設けられているものである。
この発明（Ａ３）の乾燥装置は、上記発明Ａ２の乾燥装置において、前記供給部は、前記吹出口のうち前記照射部の前記幅方向に沿って存在する内側部が、前記空気を前記照射部と前記記録媒体の間にかつ前記記録媒体に対して斜めに交差する方向に吹き出すよう設けられているものである。
この発明（Ａ４）の乾燥装置は、上記発明Ａ２又はＡ３の乾燥装置において、前記吹出口における前記端部の開口高さが、前記吹出口のうち前記照射部の前記幅方向に沿って存在する内側部の開口高さよりも小さい寸法になるよう構成されているものである。
この発明（Ａ５）の乾燥装置は、上記発明Ａ１の乾燥装置において、前記供給部の前記吹出口のうち前記照射部の両端部よりも外側に存在する端部から少なくとも前記照射部に至るまでの範囲でかつ前記記録媒体を挟んで前記供給部と反対側の位置に、前記記録媒体と向き合う対向面部を配置しているものである。
この発明（Ａ６）の乾燥装置は、上記発明Ａ５の乾燥装置において、前記対向面部は、前記照射部の両端部よりも外側になる範囲にも存在するよう配置されているものである。
この発明（Ａ７）の乾燥装置は、上記発明Ａ１からＡ６までのいずれかの乾燥装置において、前記吸収部は、前記空気を吸い込む吸込口が、前記照射部の前記幅方向の寸法よりも狭い幅の寸法で形成されているものである。
【０００９】
また、この発明（Ｂ１）の液滴吐出装置は、
所定の搬送方向に搬送される記録媒体に液滴を吐出する液滴吐出部と、前記液滴吐出部よりも前記搬送方向の下流側の位置に配置され、前記記録媒体にレーザ光を照射して当該記録媒体に付着する液滴の水分を蒸発させて乾燥させる乾燥部と、を備え、
前記乾燥部は、上記発明Ａ１から発明Ａ７のいずれかの乾燥装置にて構成されているものである。
【発明の効果】
【００１０】
上記発明Ａ１の乾燥装置によれば、記録媒体にレーザ光を照射して記録媒体に付着する液滴の水分を蒸発させる照射部に結露が発生することを、照射部と記録媒体の間に空気を供給する供給部における空気の吹出口が照射部の幅方向の寸法よりも広い幅を有しておらず照射部の幅方向の両端部よりも外側に相当する位置にまで存在していない場合に比べて、抑制することができる。
【００１１】
上記発明Ａ２の乾燥装置によれば、供給部における吹出口の端部から吹き出す空気が、記録媒体の幅方向における両端部よりも外側に通り抜けてしまうことを防止できる。
上記発明Ａ３の乾燥装置によれば、供給部における吹出口の内側部から吹き出す空気が記録媒体の表層に吹き付けられて、液滴から発生する水蒸気を含む空気層を効率よく排除することができる。
上記発明Ａ４の乾燥装置によれば、供給部における吹出口の端部から吹き出す空気の風速が相対的に増し、照射部および記録媒体の幅方向の両端部よりも外側の位置にエアーカーテン（空気流の幕）を形成することができる。
上記発明Ａ５の乾燥装置によれば、供給部における吹出口の端部から吹き出す空気が、記録媒体の幅方向の両端部よりも外側に通り抜けてしまうことを防止できる。
上記発明Ａ６の乾燥装置によれば、供給部における吹出口の端部から吹き出す空気を、照射部の幅方向の両端部より外側の位置にも効率よく供給することができる。
上記発明Ａ７の乾燥装置によれば、照射部における結露の発生を抑制することを確保しつつ、吸収部の幅方向の狭小化を図ることができる。
【００１２】
また、上記発明Ｂ１の液滴吐出装置によれば、乾燥装置において記録媒体にレーザ光を照射して記録媒体に付着する液滴の水分を蒸発させる照射部に結露が発生することを抑制することができ、結露が水滴となって記録媒体に付着するおそれがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の形態１に係る液滴吐出装置の構成を示す概念図である。
【図２】実施の形態１に係る乾燥装置の構成を一部断面で示す概念図である。
【図３】図２の乾燥装置の構成を上方から見た状態で示す概念図である。
【図４】図２の乾燥装置の動作状態を上方から見た状態で示す概念図である。
【図５】実施の形態２に係る乾燥装置の構成を一部断面で示す概念図である。
【図６】（ａ）は図５の乾燥装置のＱ１−Ｑ１線に沿う部分を示す概略端面図であり、（ｂ）はその乾燥装置のＱ２−Ｑ２線に沿う部分を示す概略端面図である。
【図７】図５の乾燥装置の動作状態を上方から見た状態で示す概念図である。
【図８】実施の形態３に係る乾燥装置の構成を一部断面で示す概念図である。
【図９】（ａ）は図８の乾燥装置のＱ１−Ｑ１線に沿う部分を示す概略端面図であり、（ｂ）はその乾燥装置のＱ２−Ｑ２線に沿う部分を示す概略端面図である。
【図１０】図８の乾燥装置の動作状態を上方から見た状態で示す概念図である。
【図１１】実施の形態４およびその変形例に係る乾燥装置の構成を一部断面で示す概念図である。
【図１２】図１１の乾燥装置の構成を一部断面で示す概念図である。
【図１３】図１１の乾燥装置の動作状態を上方から見た状態で示す概念図である。
【図１４】実施の形態５に係る乾燥装置の構成を一部断面で示す概念図である。
【図１５】図１４の乾燥装置の動作状態を上方から見た状態で示す概念図である。
【図１６】比較対象の乾燥装置の構成を上方から見た状態で示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、この発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。
【００１５】
［実施の形態１］
図１から図３は、実施の形態１に係る乾燥装置を備えた液滴吐出装置を示すものである。図１はその液滴吐出装置の全体の構成を示し、図２と図３はその乾燥装置の構成をそれぞれ示している。
各図面中に符号Ｘ，Ｙ，Ｚで示す矢印は、各図面において想定した３次元空間の幅、高さ及び奥行の各方向を示す。また図１、図２等においてＸ，Ｙの方向の交点における丸印は、Ｚの方向が図面の垂直下方に向いていることを示している。
【００１６】
＜液滴吐出装置の構成＞
実施の形態１に係る液滴吐出装置１は、記録媒体の一例である連続紙９に液滴の一例であるインク滴を吐出することにより文字、図形、模様、写真等の画像を形成するインクジェット記録装置として構成されている。
【００１７】
このインクジェット記録装置である液滴吐出装置１は、図１に示されるように、連続紙９にインク滴を吐出して画像の形成を行う画像形成部１０と、画像形成部１０に連続紙９を送り出す送出部２０と、画像形成部１０で画像が形成された後の連続紙９を巻き取る巻取部２５とを備えている。
【００１８】
送出部２０は、連続紙９がロール状に巻き付けられた回転可能な送出しロール２２、支持ロール２３等にて構成されている。この送出部２０は、必要な量（長さ）の連続紙９を送出しロール２２から繰り出した後に支持ロール２３を経て画像形成部１０に送り出すようになっている。ちなみに、連続紙９の実際の搬送は、例えば巻取部２５の巻き取り動力を利用して行われる。
【００１９】
巻取部２５は、画像が形成された後の連続紙９を巻き取る巻取りロール２７、支持ロール２８等にて構成されている。この巻取部２５は、その巻取りロール２７が回転駆動することにより画像形成部１０から支持ロール２８を経て送り込まれる連続紙９を巻き取るようになっている。
【００２０】
また、画像形成部１０の内部では、連続紙９が複数の支持ロール１２等により形成される搬送経路に沿って所要の位置を通過しながら所要の速度で搬送されるようになっている。図中における矢印Ａは、連続紙９の搬送方向を示している。
【００２１】
画像形成部１０は、収容室を兼ねる筐体１１と、筐体１１内に配置される液滴吐出部３０、乾燥部４０等にて構成されている。
このうち筐体１１は、保守点検等の作業を行う際に開閉して内部へのアクセスを可能にする図示しない開閉扉等を備えている。
【００２２】
液滴吐出部３０は、搬送される連続紙９にインク滴を画像の情報に応じて吐出する構成に関係する部分である。
この液滴吐出部３０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）という４色のインク滴を個別に吐出する４つのインク記録ヘッド３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋと、各インク記録ヘッド３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を画像の情報などに基づいて駆動する図示しない駆動装置と、各インク記録ヘッド３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に各色のインクをそれぞれ補給する図示しないインク補給装置等で構成されている。
【００２３】
インク記録ヘッド３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、連続紙９の上方側の位置において連続紙９の搬送方向Ａに沿ってＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順番で一列に並んだ状態で配置されている。また、インク記録ヘッド３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、インク滴を所要の大きさで吐出する複数のノズルが所要のパターンで配列された構成になっている。インク記録ヘッド３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、液滴吐出装置１に入力される画像情報に基づいて図示しない駆動装置により駆動する。
【００２４】
液滴吐出部３０は、筐体１１内でほぼ水平の状態になるよう支持されて搬送される連続紙９の片面に対して、インク記録ヘッド３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各ノズルから所定の色のインク滴を画像の情報に応じてそれぞれ吐出する。これにより、連続紙９の片面には、４色の一部の色又はすべての色のインク滴が画像を構成する状態で付着され、インクからなる画像が形成される。
【００２５】
乾燥部４０は、液滴吐出部３０よりも連続紙９の搬送方向Ａ下流側の位置に配置されるものであって、液滴吐出部３０を通過した後の連続紙９にレーザ光を照射することにより連続紙９に液滴吐出部３０で吐出されたインク滴の水分を蒸発させて乾燥させる構成に関係する部分である。
【００２６】
＜乾燥装置の構成＞
この乾燥部４０は、図１から図３に示されるように、照射部５０、供給部６０および吸収部７０を少なくとも備えた乾燥装置４Ａにて構成されている。
【００２７】
照射部５０は、液滴吐出部３０を通過して搬送方向Ａに搬送される連続紙９にインク滴の水分を蒸発させるためのレーザ光を照射する部分である。
この照射部５０は、レーザ光を照射するレーザ光源５１と、レーザ光源５１を冷却する冷却装置５４、連続紙９等を通過した不要なレーザ光を遮断又は吸収する遮光部５５等で構成されている。
【００２８】
このうちレーザ光源５１は、乾燥に適した所望のレーザ光を照射できるものであればよく、実施の形態１では例えば垂直共振型面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ：Vertical Cavity Surface Emitting Laser）方式のユニットを適用している。
また、レーザ光源５１は、使用される連続紙９の搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂの全域にレーザ光を照射するよう構成されている。また、レーザ光源５１は、その連続紙９と向き合う部位（本例では下面部）に、連続紙９の幅方向Ｂにおける幅寸法Ｗ１と同じか又は少し広い幅寸法Ｗ２からなる出光面５２を有しており、その出光面５２には例えばガラス板を配置している。さらに、レーザ光源５１は、その出光面５２が連続紙９と所要の間隔をあけた状態になるよう配置される。
【００２９】
冷却装置５４としては、例えば水冷ジャケット等を適用している。この冷却装置５４については、レーザ光源５１の冷却が不要な場合には省略しても構わない。
レーザ光源５１、冷却装置５４、出光面５２を構成するガラス板などは、保持部材５３により保持されている。保持部材５３は、例えば、レーザ光源５１、冷却装置５４、ガラス板等の側面部を取り囲む状態で保持するようになっている。
【００３０】
遮光部５５は、連続紙９を挟んでレーザ光源５１とは反対側の位置等に代表されるレーザ光の照射を避けるべき位置に配置される部分である。この遮光部５５は、例えばアルミニウム、ニッケルメッキ等の材料からなる部分を少なくとも有する部材を所要の大きさおよび形状にした状態で配置することで構成されている。また、遮光部５５は、連続紙９とは非接触の状態で配置される。
【００３１】
供給部６０は、照射部５０よりも連続紙９の搬送方向Ａの下流側の位置から照射部５０と連続紙９の間にむけて空気を供給する部分である。
この供給部６０は、照射部５０よりも連続紙９の搬送方向Ａ下流側の位置に配置される供給ダクト６１と、供給ダクト６１に必要な空気を発生させて送る送風装置６６と、供給ダクト６１と送風装置６６の間を接続して送風装置６６で発生させた空気を供給ダクト６１まで送る接続管６７等で構成されている。
【００３２】
このうち供給ダクト６１は、中空の構造物であり、連続紙９と接近させた状態で配置されている。また、供給ダクト６１は、連続紙９に接近する側の端部に空気を吹き出す吹出口６２Ａが設けられている。さらに、供給ダクト６１は、連続紙９とは反対側の端部のほぼ中央部において接続管６７と接続されている。
送風装置６６は、例えば筐体１１の一部に配置されており、外気を取り込んで必要な空気を発生させて供給ダクト６１に向けて送るようになっている。
【００３３】
吸収部７０は、照射部５０よりも連続紙９の搬送方向Ａ上流側の位置で連続紙９に沿ってその搬送方向Ａの上流側へ流れる空気の少なくとも一部を吸収する部分である。
この吸収部７０は、照射部５０よりも連続紙９の搬送方向Ａ上流側の位置に配置される吸収ダクト７１と、吸収ダクト７１に必要な吸引力を発生させるよう吸気する吸気装置７６と、吸収ダクト７１と吸気装置７６の間を接続して吸気装置７６で発生させた吸引力を吸引ダクト７１まで及ぼす接続管７７等で構成されている。
【００３４】
このうち吸収ダクト７１は、中空の構造物であり、連続紙９と接近させた状態で配置されている。また、吸収ダクト７１は、連続紙９に接近する側の端部に空気を吸い込む吸込口７２が設けられている。さらに、吸収ダクト７１は、連続紙９とは反対側の端部のほぼ中央部において接続管７７と接続されている。
吸気装置７６は、画像形成部１０の筐体１１の一部に配置されており、吸い込んだ空気を筐体１１の外部に排気させるようになっている。
吸収部７０は、必要に応じて、図２に二点鎖線で示すように接続管７７等の所要の位置に、吸い込む空気中に含まれる不要物を捕獲するためのフィルタ部７８や、吸い込んだ空気中に含まれる水分を吸収する吸湿部７９を設けてもよい。このようなフィルタ部７８や吸湿部７９を設ける場合は、例えば吸収部７０の吸収ダクト７１で吸収した空気を供給部６０の送風装置６６等に送って再利用するようにしてもよい。
【００３５】
そして、この乾燥装置４Ａにおいては、図３に示されるように、供給部６０における供給ダクト６１の吹出口６２Ａが、照射部５０の幅方向Ｂの幅寸法Ｗ２よりも広い幅の寸法Ｗ３を有しているとともに照射部５０の幅方向Ｂの両端部５０ａ，５０ｂよりも外側の位置にまで存在しているよう構成されている。
【００３６】
ここで、照射部５０の幅方向Ｂの両端部５０ａ，５０ｂとは、レーザ光源５１を保持する保持部材５３を含む部分の幅方向Ｂにおける両端の部位である。しかし、例えば保持部材５３の幅方向Ｂにおける両端の部位が連続紙９の幅方向Ｂにおける両端部９ａ，９ｂより外側に大幅に突出したような形状である場合やその両端の部位が不明瞭である場合は、照射部５０の出光面５２の幅方向Ｂにおける両端の部位とする。
また、吹出口６２Ａの上記照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂよりも外側の位置は、例えば、供給ダクト６１から供給される空気が照射部５０と連続紙９の間の空間を流れるときの風速が大きくなるほど外側に離れた位置にするといった観点で設定すればよい。具体的には、その外側の位置については、その風速が８〜１６ｍ／秒である場合には照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂから外側に１５ｃｍ程度離れた位置とし、また、その風速が１６〜２５ｍ／秒である場合には照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂから外側に２５ｃｍ程度離れた位置とする。図３における符号ｍ１，ｍ２は、吹出口６２の照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂから外側にそれぞれ突出している両端部の突出量を示している。この突出量ｍ１，ｍ２は、同じ値に設定されるが、必要に応じて異なる値に設定しても構わない。
【００３７】
一方、吸収部７０における吸収ダクト７１の吸込口７２は、図３に示されるように、照射部５０の幅方向Ｂの幅寸法Ｗ２とほぼ同じ幅寸法であり、その幅方向Ｂにおける両端部が照射部５０の幅方向Ｂの両端部５０ａ，５０ｂとほぼ一致した位置になるよう配置される。
【００３８】
また、実施の形態１における供給ダクト６１の吹出口６２Ａは、図２、図３等に示されるように、その幅方向Ｂにおける全域において同じ形状で構成されている。具体的には、吹出口６２Ａは、照射部５０のある側にむけて連続紙９とほぼ平行する方向に空気を吹き出すことができる形状および構造になっている。
以下では、図３に示されるように、吹出口６２Ａのうち照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂよりも外側に存在する部分を吹出口の端部６２Ａａ，６２Ａｂと称し、また、吹出口６２Ａのうち照射部５０の幅方向Ｂに沿って存在する部分（端部６２Ａａ，６２Ａｂを除く部分）を吹出口の内側部６２Ａｃと称することもある。
【００３９】
一方、実施の形態１における吸収ダクト７１の吸込口７２は、図２、図３等に示されるように、その幅方向Ｂにおける全域において同じ形状で構成されている。具体的には、吸込口７２は、照射部５０のある側にむいて開口した形状および構造になっている。
【００４０】
＜液滴吐出装置および乾燥装置の動作＞
液滴吐出装置１では、図示しない制御部において画像形成動作の要求の指示を受けると、画像形成部１０、送出部２０および巻取部２５が始動する。
これにより、連続紙９は、送出部２０から送り出されて画像形成部１０に送り込まれるよう搬送されるとともに、画像形成部１０を通過した後に巻取部２５に巻き取られるよう搬送される。
【００４１】
この際、画像形成部１０においては、液滴吐出部３０が、搬送されて通過する連続紙９の片面に対して必要なインク記録ヘッド３２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）から所定の色のインク滴を画像の情報に応じてそれぞれ吐出する。
これにより、連続紙９の片面には、吐出された色と混色した色のインク滴３５（図２）が画像を構成する状態で付着され、インクからなる画像が形成される。
【００４２】
またこの際、画像形成部１０においては、乾燥部４０の乾燥装置４Ａが、図２に示されるように、液滴吐出部３０を通過してインク滴３５が付着した状態で搬送される連続紙９に対して照射部５０のレーザ光源５１からレーザ光を照射する。
しかも、このときの乾燥装置４Ａでは、図２や図４に示されるように、供給部６０における供給ダクト６１の吹出口６２Ａから照射部５０と連続紙９の間にむけて空気（破線又は二点鎖線の矢印）が供給され、また吸収部７０における吸収ダクト７１の吸込口７２により連続紙９に沿って搬送方向Ａの上流側へ流れる空気の少なくとも一部（破線の矢印）が吸収される。
【００４３】
これにより、連続紙９に付着するインク滴３５は、そのインクに含まれる水分が照射部５０からのレーザ光の照射により沸騰する温度まで瞬時に上昇させられることにより蒸発させられる。
この結果、連続紙９においては、インク滴３５の付着に起因した水分が浸透することによる滲みが低減され、図２に示されるように水分が蒸発させられたインク（色材）３５Ａからなる画像が形成される。
【００４４】
また、乾燥装置４Ａでは、供給部６０による空気の供給と吸収部７０による空気の吸収とが照射部５０を挟んで連続紙９の搬送方向Ａの前後で行われる。これにより、レーザ光の照射が行われている照射部５０と連続紙９との間に存在する隙間には、連続紙９の搬送方向Ａの上流側にむけて流れる空気流（図４を参照）が形成される。
この結果、インク滴３５の水分がレーザ光の照射により蒸発して連続紙９上に浮き上がる水蒸気は、搬送方向Ａ上流側の方向に流れる上記空気流によって連続紙９から剥ぎ取られるようにして運ばれるとともに、その空気流の空気と共に吸収部７０の吸収ダクト７１により吸収される。このとき吸収部７０により吸収された水蒸気を含む空気は、最終的に筐体１１の外部に排気される。
【００４５】
したがって、この乾燥装置４Ａにおいては、インク滴３５の水分が蒸発して発生する水蒸気が照射部５０と連続紙９の間の隙間に滞留することが抑制される。このことによって水蒸気が連続紙９に再付着することや、水蒸気が照射部５０の出光面５２や保持部材５３に付着して結露を発生することが抑制又は防止される。
【００４６】
また、この乾燥装置４Ａにあっては、供給部６０における供給ダクト６１の吹出口６２Ａが照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂよりも外側の位置にまで存在するよう構成されているため、図４に例示されるように、その吹出口の端部６２Ａａ，６２Ａｂからも空気（Ｅａ，Ｅｂ）が吹き出される。
【００４７】
これにより、供給ダクト６１の吹出口６２Ａから吹き出される空気は、図４に二点鎖線の矢印で例示するように、連続紙９の幅方向Ｂの全域においてむらなくほぼ均一化された状態で搬送方向Ａの上流側にむけて流れる。つまり、このとき吹出口６２Ａから吹き出される空気は、その吹出口の端部６２Ａａ，６２Ａｂから吹き出される空気（Ｅａ，Ｅｂ）が存在することにより、特に連続紙９の幅方向Ｂにおける端部９ａ，９ｂの付近を通過するように流れる空気（Ｅc1，Ｅc2）が、図４に例示するように搬送方向Ａに沿ってほぼ直線的に流れるようになる。
【００４８】
この結果、供給ダクト６１の吹出口６２Ａから吹き出される空気は、照射部５０の連続紙９と向き合う部分を照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂ付近の領域も含めてむらなく通過する空気流として流れ、その照射部５０の幅方向Ｂにおける中央側の部分はもちろんのことその両端部５０ａ，５０ｂの付近も通過するように確実に流れる。
【００４９】
このことによって、乾燥装置４Ａによれば、照射部５０の連続紙９と向き合う部分における両端部５０ａ，５０ｂの付近（保持部材５３の一部も含まれる）に、滞留している水蒸気が付着して結露を発生することが抑制される。この他にも、例えば、照射部５０の連続紙９と向き合う部分のうち特にその両端部５０ａ，５０ｂ付近に発生した結露が水滴となって連続紙９に落下して付着するおそれがなくなる。また、照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂ付近等の一部に結露が発生することに起因して照射部５０の一部が破損するというおそれもなくなる。
【００５０】
これに対して、供給部６０の供給ダクトとして、上記供給ダクト６１に代えて、図１６に例示するように、吹出口６２０が照射部５０の幅寸法Ｗ２とほぼ同じ幅の寸法Ｗ４を有しているとともに照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂよりも外側の位置に存在しないよう構成された供給ダクト６１０を適用した比較対象の乾燥装置４００においては、以下の不具合がある。
【００５１】
すなわち、この比較対象の乾燥装置４００では、その供給ダクト６１０の吹出口６２０から吹き出される空気は、図１６に二点鎖線の矢印で例示するような状態で流れる。つまり、その吹出口６２０から吹き出された空気のうちの一部が照射部５０の幅寸法Ｗ２における両端部５０ａ，５０ｂの内側を通過するように曲げられて流れ、その照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂの付近と連続紙９の間を含む図中の破線で囲むような領域で図中に破線の矢印で例示するように渦を巻くようにして滞留するようになる。
この結果、照射部５０の連続紙９と向き合う部分における両端部５０ａ，５０ｂの付近に、その滞留している空気中の水蒸気が付着して結露を発生するようになる。また、その滞留している空気に含まれる水蒸気の影響を受けて連続紙９の少なくとも一部が弛むよう変形し、皺になってしまうこともある。
【００５２】
この点、実施の形態１に係る乾燥装置４Ａによれば、上記説明の通り、照射部５０の連続紙９と向き合う部分の両端部５０ａ，５０ｂ付近に滞留している空気に含まれる水蒸気が付着して結露を発生することが抑制される。
【００５３】
［実施の形態２］
図５および図６は、実施の形態２に係る乾燥装置４Ｂを示している。
実施の形態２に係る乾燥装置４Ｂは、供給部６０における供給ダクト６１の吹出口を他の構成からなる吹出口６２Ｂに変更した以外は実施の形態１に係る乾燥装置４Ａの場合と同じ構成からなるものである。
【００５４】
実施の形態２における供給ダクト６１は、図６（ｂ）に示されるように、吹出口６２Ｂのうち照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂよりも外側に存在する端部６２Ｂａ，６２Ｂｂについて、空気を照射部５０のある側に向けてかつ連続紙９と平行する方向に、換言すれば照射部５０の出光面５２と平行する方向に吹き出すよう設けている。上記平行する方向とは、例えば連続紙９の面に対して±２°の範囲に含まれる方向である。
実施の形態２における吹出口の端部６２Ｂａ，６２Ｂｂは、供給ダクト６１の連続紙９と向き合う下端部において連続紙９又は照射部５０の出光面５２と平行する方向に延びる内壁面を有する通路を備えた構造にしている。
【００５５】
また、この供給ダクト６１においては、図６（ａ）に示されるように、吹出口６２Ｂのうち照射部５０の幅方向Ｂに沿って存在する内側部６２Ｂｃについて、空気を照射部５０と連続紙９の間にかつ連続紙９に対して斜めに交差する方向に吹き出すよう設けている
。上記斜めに交差する方向とは、連続紙９の面と近い側の交差角が５〜８５°の範囲になるときの方向である。
実施の形態２における吹出口の内側部６２Ｂｃは、供給ダクト６１の連続紙９と向き合う下端部において連続紙９に近づくにつれて照射部５０に近づくように傾斜する傾斜面とその傾斜面の下端側に存在する開口とを備えた構造にしている。
【００５６】
＜乾燥装置の動作＞
この乾燥装置４Ｂを備えた液滴吐出装置１においては、レーザ光の照射が行われている照射部５０と連続紙９との間に存在する隙間に、乾燥装置４Ｂの供給部６０による空気の供給と乾燥装置４Ｂの吸収部７０による空気の吸収とが照射部５０を挟んで連続紙９の搬送方向Ａの前後で行われることにより、実施の形態１の場合とほぼ同様に、連続紙９の搬送方向Ａの上流側にむけて流れる空気流（図６（ａ）を参照）が形成される。
【００５７】
この際、供給部６０の供給ダクト６１では、図６（ａ）に示されるように、その吹出口６２Ｂにおける内側部６２Ｂｃから空気Ｅｃが連続紙９に対して斜めに交差する方向に吹き出される。
これにより、乾燥装置４Ｂでは、供給ダクト６１における吹出口の内側部６２Ｂｃから吹き出される空気Ｅｃが連続紙９の表面に最初に吹き付けられるようになり、上記空気流が連続紙９の搬送方向Ａ上流側の方向に流れることと相俟って、照射部５０におけるレーザ光の照射によりインク滴３５の水分が蒸発して発生する水蒸気を含む空気層が効率よく剥ぎ取られるようになる。また、その剥ぎ取られた空気層の空気も吸収部７０の吸収ダクト７１により吸収される。
【００５８】
また、供給部６０の供給ダクト６１では、図６（ｂ）に示されるように、その吹出口６２Ｂの端部６２Ｂａ，６２Ｂｂから空気Ｅｄ，Ｅｅが照射部５０のある側に向けてかつ連続紙９と平行する方向に吹き出される。
これにより、乾燥装置４Ｂでは、供給ダクト６１における吹出口の端部６２Ｂａ，６２Ｂｂから吹き出される空気Ｅｄ，Ｅｅが、図６（ｂ）に示されるように、照射部５０と連続紙９の間を通過するよう進むようになり、例えば、同図に二点鎖線の矢印Ｅｘで例示するように連続紙９の両端部９ａ，９ｂよりも外側に通り抜けてしまって無駄になることが防止される。
しかも、供給ダクト６１における吹出口の端部６２Ｂａ，６２Ｂｂから吹き出される空気Ｅｄ，Ｅｅは、その一部が、図７に例示するように吸収部７０の吸収ダクト７１に吸収されるまでにおいて照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂに接近した状態で流れるようになり、例えば、吹出口の内側部６２Ｂｃから吹き出される空気Ｅｃが照射部５０の連続紙９と向き合う部分の両端部５０ａ，５０ｂ付近も確実に通過するように流れる。
【００５９】
このことによって、乾燥装置４Ｂによれば、供給部６０の吹出口６２Ｂの内側部６２Ｂｃから供給される空気が照射部５０と連続紙９の間を幅方向Ｂの全域にわたって確実に流れるようになるので、照射部５０の連続紙９と向き合う部分における両端部５０ａ，５０ｂの付近（保持部材５３の一部も含まれる）に、滞留している水蒸気が付着して結露を発生することがより一層抑制される。
【００６０】
［実施の形態３］
図８および図９は、実施の形態３に係る乾燥装置４Ｃを示している。
実施の形態３に係る乾燥装置４Ｃは、供給部６０における供給ダクト６１の吹出口として他の構成からなる吹出口６２Ｃに変更した以外は実施の形態１、２に係る乾燥装置４Ａ，４Ｂの場合と同じ構成からなるものである。
【００６１】
実施の形態３における供給ダクト６１は、図９（ｂ）に示されるように、吹出口６２Ｃのうち照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂよりも外側に存在する端部６２Ｃａ，６２Ｃｂについて、その双方の開口高さｈ２が、その吹出口６２Ｃのうち照射部５０の幅方向Ｂに沿って存在する内側部６２Ｃｃの開口高さｈ１よりも小さい寸法になるよう構成されている。吹出口６２Ｃの端部６２Ｃａ，６２Ｃｂの開口高さｈ２については、例えば、吹出口６２Ｃの内側部６２Ｃｃの開口高さｈ１に対して０．３〜０．７倍程度の寸法に設定される。
【００６２】
また、この供給ダクト６１においては、図９（ａ）に示されるように、吹出口６２Ｃのうち照射部５０の幅方向Ｂに沿って存在する内側部６２Ｃｃについて、実施の形態１における供給ダクト６１の吹出口６２Ａの内側部６２Ａｃの場合（図２）と同様に、照射部５０のある側にむいて開口した形状および構造になっている。
【００６３】
＜乾燥装置の動作＞
この乾燥装置４Ｃを備えた液滴吐出装置１においては、乾燥装置４Ｃの供給部６０による空気の供給と乾燥装置４Ｃの吸収部７０による空気の吸収とが照射部５０を挟んで連続紙９の搬送方向Ａの前後で行われる。これにより、レーザ光の照射が行われている照射部５０と連続紙９との間に存在する隙間には、実施の形態１の場合とほぼ同様に、連続紙９の搬送方向Ａの上流側にむけて流れる空気流（図９（ａ）を参照）が形成される。
【００６４】
この際、供給部６０の供給ダクト６１では、その吹出口６２Ｃにおける内側部６２Ｃｃから空気Ｅが連続紙９に対してほぼ平行する方向に吹き出され（図９（ａ））、また、その吹出口６２Ｃの端部６２Ｃａ，６２Ｃｂから空気Ｅd2，Ｅe2が照射部５０のある側に向けてかつ連続紙９と平行する方向に吹き出される（図９（ｂ））。
しかも、このとき吹出口６２Ｃの端部６２Ｃａ，６２Ｃｂから吹き出される空気Ｅd2，Ｅe2は、その風速が吹出口６２Ｃの内側部６２Ｃｃから吹き出される空気Ｅの風速よりも相対的に増すようになる。
【００６５】
これにより、乾燥装置４Ｃでは、供給ダクト６１における吹出口６２Ｃの端部６２Ｃａ，６２Ｃｂから吹き出される空気Ｅd2，Ｅe2によって、図１０に例示するように、照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂや連続紙９の両端部９ａ，９ｂよりも外側の位置に、吹出口６２Ｃの内側部６２Ｃｃから吹き出される空気よりも相対的に高速で流れる空気流の幕である所謂エアーカーテンが形成される。
【００６６】
このことによって、乾燥装置４Ｃによれば、供給部６０の吹出口６２Ｃの内側部６２Ｃｃから供給される空気が照射部５０と連続紙９の間を幅方向Ｂの全域にわたって確実に流れるようになるので、照射部５０の連続紙９と向き合う部分における両端部５０ａ，５０ｂの付近（保持部材５３の一部も含まれる）に、滞留している水蒸気が付着して結露を発生することが抑制される。これに加えて、上記エアーカーテンの形成により、特に照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂと連続紙９との間に対して外部から不要な埃や外気が流入することが抑制又は防止される。図１０における黒丸と二点鎖線の矢印は、不要な埃や外気等の不要物とその移動する状態の一例を示している。
【００６７】
［実施の形態４］
図１１および図１２は、実施の形態４に係る乾燥装置４Ｄを示している。
実施の形態４に係る乾燥装置４Ｄは、連続紙９を挟んで供給部６０と反対側の位置に連続紙９と向き合う対向面部８０を配置した点で異なる以外は実施の形態１に係る乾燥装置４Ａの場合と同じ構成からなるものである。
【００６８】
対向面部８０は、図１１や図１２に示されるように、上記したように供給部６０と反対側の位置であって、供給部６０における供給ダクト６１の吹出口６２Ａの端部６２Ａａ，６２Ａｂから少なくとも照射部５０に至るまでの範囲に配置されている。この対向面部８０は、少なくとも供給部６０と反対側の位置で連続紙９と所要の範囲でほぼ平行した状態で向き合う対向面８０ａを有するものであればよい。
【００６９】
実施の形態４では、対向面部８０として平板状の部材で構成したものを適用している。この平板状の部材からなる対向面部８０は、吹出口６２Ａの端部６２Ａａ，６２Ａｂと対応させるよう分けて配置する２つの対向面部８１，８２として構成している。
また、この対向面部８０（８１，８２）は、連続紙９の搬送方向Ａに対しては、吹出口６２Ａの端部６２Ａａ，６２Ａｂから照射部５０の出光面５２における搬送方向Ａの下流側になる一端部５２ｄに至る範囲まで存在する広さおよび形状にしている。さらに、この対向面部８０（８１，８２）は、連続紙９の幅方向Ｂに対しては、吹出口６２Ａの端部６２Ａａ，６２Ａｂよりも外側の位置から連続紙９の両端部９ａ，９ｂと重複する位置に至る範囲まで存在する広さおよび形状を有している。
図１１および図１２における符号Ｌ１は吹出口６２Ａの端部６２Ａａ，６２Ａｂと照射部５０の出光面５２における一端部５２ｄとの間の距離を示し、符号Ｌ２は吹出口６２Ａの端部６２Ａａ，６２Ａｂと照射部５０における保持部材５３の搬送方向Ａ下流側の一端部５３ｄとの間の距離を示している。
【００７０】
また、実施の形態４では、図１２に示されるように、対向面部８０を照射部５０における遮光部５５と別体のものとして構成し、それを連続紙９と遮光部５５の間に存在するよう配置している。このときの対向面部８０は、その対向面８０ａが連続紙９の裏面（照射部５０と対向する面の反対側の面）と接触しないよう間隔をあけた状態で配置されているが、連続紙９の裏面に接触するように配置しても構わない。
なお、対向面部８０は、例えば遮光部５５と同じ材質のもので構成することができればよく、遮光部５５と一体に（遮光部５５の一部を対向面部８０として）構成したものであってもよい。
【００７１】
＜乾燥装置の動作＞
この乾燥装置４Ｄを備えた液滴吐出装置１においては、乾燥装置４Ｄの供給部６０による空気の供給と乾燥装置４Ｄの吸収部７０による空気の吸収とが、照射部５０を挟んで連続紙９の搬送方向Ａの前後で行われる。これにより、レーザ光の照射が行われている照射部５０と連続紙９との間に存在する隙間には、実施の形態１の場合とほぼ同様に、連続紙９の搬送方向Ａの上流側にむけて流れる空気流（図１２を参照）が形成される。
【００７２】
この際、供給部６０の供給ダクト６１では、図２や図１２に示されるように、その吹出口６２Ａの幅方向Ｂにおける全域（内側部６２Ａｃと端部６２Ａａ，６２Ａｂのすべて）から空気が照射部５０のある側に向けてかつ連続紙９と平行する方向に吹き出される。
また、乾燥装置４Ｄでは、上記対向面部８０（８１，８２）が配置されている。
【００７３】
このため、乾燥装置４Ｄでは、図１２や図１３に示されるように、供給ダクト６１の吹出口６２Ａから吹き出される空気が、実際の形態１の場合とほぼ同様に照射部５０と連続紙９の間にむけて通過するよう進むようになる。
これに加えて、乾燥装置４Ｄでは、特に吹出口６２Ａの端部６２Ａａ，６２Ａｂから吹き出される空気Ｅｆ，Ｅｇは、その流れる方向が対向面部８０（８１，８２）の存在により照射部５０に至るまで規制されるようになり、図１２に二点鎖線の矢印Ｅｘで例示するように連続紙９の両端部９ａ，９ｂよりも外側で照射部５０から離れる方向に通り抜けてしまって無駄になることが確実に防止される。また、この空気Ｅｆ，Ｅｇが通り抜けることなく流れることにより、吹出口６２Ａの内側部６２Ａｃから吹き出される空気が照射部５０と連続紙９の間を通過して吸収部７０（の吸込口７２）にむけて効率よく流れる。
【００７４】
このことによって、乾燥装置４Ｄでは、供給部６０から供給される空気が照射部５０と連続紙９の間を照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂ付近の領域も含めて確実に流れるようになるので、照射部５０の連続紙９と向き合う部分における両端部５０ａ，５０ｂの付近（保持部材５３の一部も含まれる）に、滞留している水蒸気が付着して結露を発生することが無駄を抑えて効率よく抑制される。
【００７５】
＜実施の形態４の変形例＞
実施の形態４に係る乾燥装置４Ｄにおいては、対向面部８０について、上記範囲に設けた対向面部８１，８２に加えて、図１１や図１２に二点鎖線で示されるように照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂよりも外側になる範囲にも存在する追加の対向面部８３（８４，８５）を含むように構成してもよい。
【００７６】
この変形例では、追加の対向面部８３（８４，８５）は、図１１、図１２に示されるように連続紙９の搬送方向Ａに対しては、照射部５０の出光面５２における一端部５２ｄから搬送方向Ａの上流側になる他端部５２ｅを越えた範囲まで存在する広さおよび形状にしている。また、この追加の対向面部８３（８４，８５）は、連続紙９の幅方向Ｂに対しては、図１１に示されるように対向面部８１，８２の場合と同じ範囲まで存在する広さおよび形状を有している。
【００７７】
この変形例の乾燥装置４Ｄによれば、図１３に示されるように吹出口６２Ａの端部６２Ａａ，６２Ａｂから吹き出される空気Ｅｆ，Ｅｇは、その流れる方向が対向面部８０（８１，８２）と追加の対向面部８３（８４，８５）の存在により照射部５０を超えるまで規制されることになるので、連続紙９の両端部９ａ，９ｂよりも外側で照射部５０から離れる方向に通り抜けてしまって無駄になることがより一層確実に防止される。この結果、その空気Ｅｆ，Ｅｇは、照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂの付近およびその外側を効率よく確実に通過して流れるようになる。
【００７８】
［実施の形態５］
図１４は、実施の形態５に係る乾燥装置４Ｅを示している。
実施の形態５に係る乾燥装置４Ｅは、吸収部７０の吸収ダクトとして構成の一部が異なる吸収ダクト７１Ｂを採用した点で異なる以外は実施の形態１に係る乾燥装置４Ａの場合と同じ構成からなるものである。
【００７９】
実施の形態５における吸収ダクト７１Ｂは、図１４に示されるように、その吸込口７２Ｂが照射部５０の幅方向Ｂの寸法Ｗ２よりも狭い幅の寸法Ｗ５で形成されている。この吸込口７２Ｂの幅寸法Ｗ５は、連続紙９の幅寸法Ｗ１よりも狭い寸法になっている。
【００８０】
＜乾燥装置の動作＞
この乾燥装置４Ｅを備えた液滴吐出装置１においては、図１５に示されるように、乾燥装置４Ｅの供給部６０における供給ダクト６１の吹出口６２Ａの全域（内側部６２Ａｃと端部６２Ａａ，６２Ａｂのすべて）から空気が照射部５０のある側に向けてかつ連続紙９と平行する方向に吹き出される。
これにより、特に吹出口６２Ａの内側部６２Ａｃから吹き出された空気は、照射部５０と連続紙９の間を幅方向Ｂの全域にわたって通過するように流れる。
【００８１】
そして、乾燥装置４Ｅでは、図１５に示されるように、照射部５０と連続紙９の間を通過した後の空気のほとんどが、照射部５０の幅寸法Ｗ２よりも狭い幅寸法Ｗ５からなる吸収ダクト７１Ｂの吸込口７２Ｂに集められるようにして吸収される。特に照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂ付近を流れる空気Ｅｈ，Ｅｊは、狭い幅寸法Ｗ５からなる吸収ダクト７１Ｂの吸込口７２Ｂにその吸引力で近づけられるように曲げられて流れ、最終的に吸込口７２Ｂを通して吸収される。
【００８２】
このことによって、乾燥装置４Ｅにおいても、供給部６０から供給される空気が照射部５０と連続紙９の間を確実に流れるようになるので、照射部５０の連続紙９と向き合う部分における両端部５０ａ，５０ｂの付近（保持部材５３の一部も含まれる）に、滞留している水蒸気が付着して結露を発生することが抑制される。
またこれに加えて、乾燥装置４Ｅでは、吸収部７０における吸収ダクト７１Ｂの幅方向Ｂの狭小化ができるようになり、この結果、吸収ダクト７１Ｂの設置スペースや製造コストを低減することが可能になる。
【００８３】
［他の実施の形態］
実施の形態１〜５に係る乾燥装置４Ａ〜４Ｅでは、供給部６０を照射部５０よりも連続紙９の搬送方向Ａ上流側に配置し、吸収部７０を照射部５０より連続紙９の搬送方向Ａ下流側に配置することも可能である。
ただし、供給部６０から供給する空気によって連続紙９に付着するインク滴３５の水分が蒸発して発生する水蒸気を含む空気を連続紙９の表面から剥ぎ取るようにして運んだ後に吸収部７０で吸収する効果は、乾燥装置４Ａ〜４Ｅにおける供給部６０および吸収部７０の配置構成の方が得られやすい。
【００８４】
実施の形態２に係る乾燥装置４Ｂにおいては、供給ダクト６１の吹出口６２Ｂにおける内側部６２Ｂｃについて、実施の形態１等における供給ダクト６１の吹出口６２Ａの内側部６２Ａｃのように空気を連続紙９と平行する方向に吹き出す構成（図２等を参照）に変更してもよい。
【００８５】
実施の形態４に係る乾燥装置４Ｄにおいては、供給ダクト６１の吹出口６２Ａにおける端部６２Ａａ，６２Ａｂについて、実施の形態２等における供給ダクト６１の吹出口６２Ｂの内側部６２Ｂｃのように空気を連続紙９と斜めに交差する方向に吹き出す構成（図６（ａ）を参照）に変更してもよい。
吹出口６２Ａにおける端部６２Ａａ，６２Ａｂについて上記構成を採用した場合でも、その変更した端部６２Ａａ，６２Ａｂから上記吹出口６２Ｂの内側部６２Ｂｃのごとく空気を連続紙９と斜めに交差する方向に吹き出したときの空気は、対向面部８０（８１，８２）や追加の対向面部８３（８４，８５）が存在していることにより、連続紙９の両端部９ａ，９ｂの外側を照射部５０から離れる方向に通り抜けてしまうことが防止され、照射部５０の両端部５０ａ，５０ｂ付近又はその外側を通過するように流れる。
【００８６】
実施の形態１〜５では、乾燥装置４Ａ〜４Ｅとして、水平の方向に搬送される状態にある連続紙９に対して乾燥を行う適用例を示したが、これに限定されず、例えば、乾燥装置４Ａ〜４Ｅは垂直の方向又は傾いた方向に搬送される状態にある連続紙９に対して乾燥を行うよう配置して用いても構わない。
【００８７】
また、実施の形態１〜５では、乾燥装置４（Ａ〜Ｅ）を備えた液滴吐出装置１として、インクジェット記録装置を例示したが、乾燥装置４（Ａ〜Ｅ）に代表される乾燥装置を備えた液滴吐出装置としては、連続紙９のような媒体に液滴を吐出し、その媒体にレーザ光を照射して液滴の水分を蒸発させて乾燥させる必要があれば、他の形式の液滴吐出装置であってもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１  …インクジェット記録装置（液滴吐出装置の一例）
４（４Ａ〜４Ｅ）…乾燥装置
９  …連続紙（記録媒体の一例）
３０…液滴吐出部
３５…インク滴（水滴の一例）
４０…乾燥部
６０…供給部
６２Ａ，６２Ｂ…吹出口
６２Ａａ，６２Ｂａ，６２Ａｂ，６２Ｂｂ…吹出口の端部
６２Ａｃ，６２Ｂｃ…吹出口の内側部
７０…吸収部
８０，８３…対向面部
Ａ  …搬送方向
Ｂ  …幅方向
Ｅ  …空気
ｈ１…吹出口の内側部の開口高さ
ｈ２…吹出口の端部の開口高さ
【図１】
2019155753.tif 000003
【図２】
2019155753.tif 000004
【図３】
2019155753.tif 000005
【図４】
2019155753.tif 000006
【図５】
2019155753.tif 000007
【図６】
2019155753.tif 000008
【図７】
2019155753.tif 000009
【図８】
2019155753.tif 000010
【図９】
2019155753.tif 000011
【図１０】
2019155753.tif 000012
【図１１】
2019155753.tif 000013
【図１２】
2019155753.tif 000014
【図１３】
2019155753.tif 000015
【図１４】
2019155753.tif 000016
【図１５】
2019155753.tif 000017
【図１６】
2019155753.tif 000018