(57)【要約】【課題】  スポーツシューズのソール構造体において前足部領域の屈曲性を制御する。【解決手段】  スポーツシューズの前足部Ｆの上側に配置された軟質弾性部材製の上部ミッドソール２と、その下側に配置された軟質弾性部材製の下部ミッドソール３と、下部ミッドソール３の下面に配置され、実質的にソール幅方向に延びるソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’を有するアウトソール４とを設ける。上部ミッドソール２の下面２ｂおよび下部ミッドソール３の上面３ａの双方が実質的にソール前後方向に進む波形状からなる波形状面を有し、上部ミッドソール２の波形状の稜線２ｂ１および谷線２ｂ２が実質的にソール幅方向に延びるとともに、相対的に高硬度の上部ミッドソール２の波形状の稜線２ｂ１がアウトソール４のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’と上下方向にオーバーラップしている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スポーツシューズの前足部領域に配置されるソール構造体であって、
前記前足部領域の上側に配置され、軟質弾性部材からなる上部ミッドソールと、
前記前足部領域の下側に配置され、前記上部ミッドソールの下面と接触するように設けられた上面を有するとともに、軟質弾性部材からなる下部ミッドソールと、
前記下部ミッドソールの下面に配置され、路面と接地する接地面を有するとともに、実質的にソール幅方向に延びるソール屈曲溝を有するアウトソールとを備え、
前記上部ミッドソールの前記下面および前記下部ミッドソールの前記上面の双方が実質的にソール前後方向に進む波形状からなる波形状面を有し、前記波形状の稜線および谷線が実質的にソール幅方向に延びるとともに、前記上部ミッドソールおよび前記下部ミッドソールが硬度差を有しており、
相対的に高硬度の前記上部ミッドソールまたは前記下部ミッドソールの前記波形状の  前記稜線の少なくとも一部が前記アウトソールの前記ソール屈曲溝と上下方向にオーバーラップしている、
ことを特徴とするスポーツシューズのソール構造体。
【請求項２】
スポーツシューズの前足部領域に配置されるソール構造体であって、
前記前足部領域の上側に配置され、軟質弾性部材からなる上部ミッドソールと、
前記前足部領域の下側に配置され、前記上部ミッドソールの下面と接触するように設けられた上面を有するとともに、軟質弾性部材からなる下部ミッドソールと、
前記下部ミッドソールの下面に配置され、路面と接地する接地面を有するとともに、実質的にソール幅方向に延びるソール屈曲溝を有するアウトソールとを備え、
前記上部ミッドソールの前記下面または前記下部ミッドソールの前記上面のいずれか一方が実質的にソール前後方向に進む波形状からなる波形状面を有しており、
前記波形状の稜線および谷線が実質的にソール幅方向に延びるとともに、前記稜線の少なくとも一部が前記アウトソールの前記ソール屈曲溝と上下方向にオーバーラップしている、
ことを特徴とするスポーツシューズのソール構造体。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記波形状の前記稜線が、前記前足部領域の内甲側部分、外甲側部分またはソール幅方向中央側部分のいずれかにおいて前記ソール屈曲溝と上下方向にオーバーラップしている、
ことを特徴とするスポーツシューズのソール構造体。
【請求項４】
請求項１または２において、
前記ソール屈曲溝が、シューズ着用者の足の中足趾節関節を挟んでソール前後方向に間隔を隔てて配置された第１、第２のソール屈曲溝から構成されている、
ことを特徴とするスポーツシューズのソール構造体。
【請求項５】
請求項４において、
前記第１、第２のソール屈曲溝の間に第３のソール屈曲溝が設けられており、前記第３のソール屈曲溝は、前記第１、第２のソール屈曲溝からソール前後方向に間隔を隔てて配置されている、
ことを特徴とするスポーツシューズのソール構造体。
【請求項６】
請求項１または２において、
前記ソール屈曲溝が、前記前足部領域の内甲側端部または外甲側端部の少なくともいずれか一方に開口している、
ことを特徴とするスポーツシューズのソール構造体。
【請求項７】
請求項１または２において、
前記ソール屈曲溝が、前記前足部領域の内甲側端部および外甲側端部の双方に閉塞している、
ことを特徴とするスポーツシューズのソール構造体。
【請求項８】
請求項１または２において、
前記ソール屈曲溝が、前記アウトソールを厚み方向に貫通するスリットを有している、
ことを特徴とするスポーツシューズのソール構造体。
【請求項９】
請求項８において、
前記スリットに対応する位置において前記下部ミッドソールの前記下面に形成された凹溝をさらに有している、
ことを特徴とするスポーツシューズのソール構造体。
【請求項１０】
請求項１または２において、
前記波形状の前記稜線および前記谷線が、前記前足部領域のソール幅方向全体にわたって延びている、
ことを特徴とするスポーツシューズのソール構造体。
【請求項１１】
請求項１または２において、
前記波形状の前記稜線および前記谷線が、前記前足部領域のソール幅方向中央側部分にのみ配置されている、
ことを特徴とするスポーツシューズのソール構造体。
【請求項１２】
請求項２において、
前記波形状面を有していない側の前記下部ミッドソールの前記上面または前記上部ミッドソールの前記下面が平坦状面を有しており、前記上部ミッドソールの前記下面または前記下部ミッドソールの前記上面と前記平坦状面との間に空隙が形成されている、
ことを特徴とするスポーツシューズのソール構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スポーツシューズのソール構造体に関し、詳細には、前足部領域の過度の屈曲を抑制することで前足部領域の屈曲性を制御できるようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
欧州特許出願公開第３１４６８６２号明細書には、山と谷をソール前後方向に交互に繰り返す波状（ジグザグ状）のミッドソールを備えたフットウェアが記載されている（段落［００１８］、図１、図２参照）。このミッドソールにおいては、隣り合う山と山の間（つまり谷の上方）、および隣り合う谷と谷の間（つまり山の下方）には、空隙が形成されており、山と山の間の空隙、および谷と谷の間の空隙は、いずれもミッドソールの幅方向全体にわたって延びている（段落［００１８］、図１、図２参照）。
【０００３】
上記欧州特許出願公開第３１４６８６２号明細書に記載のものでは、波状（ジグザグ状）のミッドソールの谷の部分が接地面と接触したときに圧縮力が谷の部分に作用して、谷の上方の空隙を変形させることで、クッション性が確保されている（段落［００１９］〜［００２０］参照）。
【０００４】
また、特許第３４０３９５２号公報には、アウトソールの前足部領域にソール屈曲溝が形成されるとともに、アウトソールの上面には、柔軟なＥＶＡスポンジ素材からなる上部ミッドソールが配置されたものが記載されている（図１参照）。アウトソールのソール屈曲溝はアウトソールを厚み方向に貫通しており、ソール屈曲溝の底部には、上部ミッドソールが露出している。
【０００５】
上記特許第３４０３９５２号公報に記載のものでは、アウトソールの屈曲時には、アウトソールの前足部領域がソール屈曲溝に沿って屈曲することで、ソール屈曲性が確保されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記欧州特許出願公開第３１４６８６２号明細書に記載のものでは、ミッドソールの屈曲の際には、ジグザグ状のミッドソールの谷の部分で局所的に過度の屈曲が発生する恐れがあり、このような局所的に過度の屈曲が発生すると、それに起因してエネルギーロスが生じることになる。
【０００７】
また、上記特許第３４０３９５２号公報に記載のものでは、ソール屈曲溝の底部に軟質の上部ミッドソールが露出しており、そのため、ソール屈曲溝に沿った屈曲の際には、同様に、過度の屈曲が発生してエネルギーロスを生じる恐れがある。
【０００８】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、本発明が解決しようとする課題は、前足部領域の過度の屈曲を抑制することにより前足部領域の屈曲性を制御できるソール構造体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の発明に係るスポーツシューズのソール構造体は、前足部領域の上側に配置され、軟質弾性部材からなる上部ミッドソールと、前足部領域の下側に配置され、上部ミッドソールの下面と接触するように設けられた上面を有するとともに、軟質弾性部材からなる下部ミッドソールと、下部ミッドソールの下面に配置され、路面と接地する接地面を有するとともに、実質的にソール幅方向に延びるソール屈曲溝を有するアウトソールとを備えている。上部ミッドソールの下面および下部ミッドソールの上面の双方が実質的にソール前後方向に進む波形状からなる波形状面を有し、波形状の稜線および谷線が実質的にソール幅方向に延びるとともに、上部ミッドソールおよび下部ミッドソールが硬度差を有している。相対的に高硬度の上部ミッドソールまたは下部ミッドソールの波形状の稜線の少なくとも一部がアウトソールのソール屈曲溝と上下方向にオーバーラップしている。
【００１０】
本発明の第１の発明によれば、上部ミッドソールの下面および下部ミッドソールの上面の双方が波形状面を有し、上部ミッドソールおよび下部ミッドソールが硬度差を有するとともに、相対的に高硬度の上部ミッドソールまたは下部ミッドソールの波形状の稜線の少なくとも一部がアウトソールのソール屈曲溝と上下方向にオーバーラップしており、アウトソールのソール屈曲溝の位置には、相対的に高硬度の上部ミッドソールの下面または下部ミッドソールの上面の波形状面の稜線が配置されている。すなわち、アウトソールのソール屈曲溝の位置には、下面に波形状面を有する高硬度の上部ミッドソールの肉厚部（つまり高剛性部位）、または上面に波形状面を有する高硬度の下部ミッドソールの肉厚部（つまり高剛性部位）が配置されている。
【００１１】
ソール構造体の屈曲の際には、ソール構造体の前足部領域がアウトソールのソール屈曲溝に沿って屈曲しようとするとき、ソール屈曲溝の位置に配置された相対的に高硬度の上部ミッドソールまたは相対的に高硬度の下部ミッドソールの肉厚部が同時に屈曲しようとするが、これらの肉厚部は高剛性部位であるため、屈曲抵抗が大きく、ソール構造体のソール屈曲溝に沿った局所的な過度の屈曲を抑制する。これにより、前足部領域の屈曲性を制御できるようになり、局所的な過度の屈曲に起因したエネルギーロスの発生を防止できる。
【００１２】
本発明の第２の発明に係るスポーツシューズのソール構造体は、前足部領域の上側に配置され、軟質弾性部材からなる上部ミッドソールと、前足部領域の下側に配置され、上部ミッドソールの下面と接触するように設けられた上面を有するとともに、軟質弾性部材からなる下部ミッドソールと、下部ミッドソールの下面に配置され、路面と接地する接地面を有するとともに、実質的にソール幅方向に延びるソール屈曲溝を有するアウトソールとを備えている。上部ミッドソールの下面または下部ミッドソールの上面のいずれか一方が実質的にソール前後方向に進む波形状からなる波形状面を有しており、波形状の稜線および谷線が実質的にソール幅方向に延びるとともに、稜線の少なくとも一部がアウトソールのソール屈曲溝と上下方向にオーバーラップしている。
【００１３】
本発明の第２の発明によれば、上部ミッドソールの下面または下部ミッドソールの上面のいずれか一方に設けられた波形状面の稜線の少なくとも一部がアウトソールのソール屈曲溝と上下方向にオーバーラップしており、アウトソールのソール屈曲溝の位置には、上部ミッドソール下面の波形状面の稜線または下部ミッドソール上面の波形状面の稜線が配置されている。すなわち、アウトソールのソール屈曲溝の位置には、下面に波形状面を有する上部ミッドソールの肉厚部（つまり高剛性部位）、または上面に波形状面を有する下部ミッドソールの肉厚部（つまり高剛性部位）が配置されている。
【００１４】
ソール構造体の屈曲の際には、ソール構造体の前足部領域がアウトソールのソール屈曲溝に沿って屈曲しようとするとき、ソール屈曲溝の位置に配置された上部ミッドソールまたは下部ミッドソールの肉厚部が同時に屈曲しようとするが、これらの肉厚部は高剛性部位であるため、屈曲抵抗が大きく、ソール構造体のソール屈曲溝に沿った局所的な過度の屈曲を抑制する。これにより、前足部領域の屈曲性を制御できるようになり、局所的な過度の屈曲に起因したエネルギーロスの発生を防止できる。
【００１５】
本発明では、波形状の稜線が、前足部領域の内甲側部分、外甲側部分またはソール幅方向中央側部分のいずれかにおいてソール屈曲溝と上下方向にオーバーラップしている。
【００１６】
本発明では、ソール屈曲溝が、シューズ着用者の足の中足趾節関節を挟んでソール前後方向に間隔を隔てて配置された第１、第２のソール屈曲溝から構成されている。
【００１７】
本発明では、第１、第２のソール屈曲溝の間に第３のソール屈曲溝が設けられており、第３のソール屈曲溝は、第１、第２のソール屈曲溝からソール前後方向に間隔を隔てて配置されている。
【００１８】
本発明では、ソール屈曲溝が、前足部領域の内甲側端部または外甲側端部の少なくともいずれか一方に開口している。
【００１９】
本発明では、ソール屈曲溝が、前足部領域の内甲側端部および外甲側端部の双方に閉塞している。
【００２０】
本発明では、ソール屈曲溝が、アウトソールを厚み方向に貫通するスリットを有している。
【００２１】
本発明では、スリットに対応する位置において下部ミッドソールの下面に形成された凹溝をさらに有している。
【００２２】
本発明では、波形状の稜線および谷線が、前足部領域のソール幅方向全体にわたって延びている。
【００２３】
本発明においては、波形状の稜線および谷線が、前足部領域のソール幅方向中央側部分にのみ配置されている。
【００２４】
本発明では、波形状面を有していない側の下部ミッドソールの上面または上部ミッドソールの下面が平坦状面を有しており、上部ミッドソールの下面または下部ミッドソールの上面と前記平坦状面との間に空隙が形成されている。
【００２５】
この場合には、ソール構造体の前足部領域に荷重が移動したときに、クッション性を向上できる。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように、本発明の第１の発明に係るスポーツシューズのソール構造体によれば、相対的に高硬度の上部ミッドソールまたは下部ミッドソールの波形状の稜線の少なくとも一部をアウトソールのソール屈曲溝と上下方向にオーバーラップさせるようにしたので、ソール構造体の屈曲時にソール構造体の前足部領域がアウトソールのソール屈曲溝に沿って屈曲しようとした際、ソール屈曲溝の位置に配置された相対的に高硬度の上部ミッドソールまたは下部ミッドソールの肉厚部（高剛性部位）が同時に屈曲しようとして大きな屈曲抵抗を発生させ、これにより、ソール構造体のソール屈曲溝に沿った局所的な過度の屈曲を抑制して、前足部領域の屈曲性を制御できるようになり、局所的な過度の屈曲に起因したエネルギーロスの発生を防止できる。
【００２７】
本発明の第２の発明に係るスポーツシューズのソール構造体によれば、上部ミッドソールの下面または下部ミッドソールの上面のいずれか一方の波形状の稜線の少なくとも一部をアウトソールのソール屈曲溝と上下方向にオーバーラップさせるようにしたので、ソール構造体の屈曲時にソール構造体の前足部領域がアウトソールのソール屈曲溝に沿って屈曲しようとした際、ソール屈曲溝の位置に配置された上部ミッドソールまたは下部ミッドソールの肉厚部（高剛性部位）が同時に屈曲しようとして大きな屈曲抵抗を発生させ、これにより、ソール構造体のソール屈曲溝に沿った局所的な過度の屈曲を抑制して、前足部領域の屈曲性を制御できるようになり、局所的な過度の屈曲に起因したエネルギーロスの発生を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施例によるスポーツシューズのソール構造体の底面概略図である。
【図２】前記ソール構造体（図１）の内甲側側面図である。
【図３】前記ソール構造体（図１）の外甲側側面図である。
【図４】前記ソール構造体（図１）のIV-IV線断面概略図である。
【図５】前記ソール構造体（図１）のV-V線断面概略図である。
【図６】前記ソール構造体（図１）のVI-VI線断面概略図である。
【図７】前記ソール構造体（図１）のVII-VII線断面概略図である。
【図８】前記ソール構造体（図１）のVIII-IIIV線断面概略図である。
【図９】図１中に足の骨格構造を書き入れたものであって、ソール屈曲溝と足の骨格構造との位置関係を説明するための図である。
【図１０】図２の一部拡大図である。
【図１１】図３の一部拡大図である。
【図１２】図４の一部拡大図である。
【図１３】図１０の一部拡大図であって、ソール屈曲溝の深さを説明するための図である。
【図１４】本発明の第１の変形例によるソール構造体の底面概略図である。
【図１５】前記ソール構造体（図１４）の内甲側側面図である。
【図１６】前記ソール構造体（図１４）の外甲側側面図である。
【図１７】前記ソール構造体（図１４）のXVII-XVII線断面概略図である。
【図１８】図１５の一部拡大図である。
【図１９】図１６の一部拡大図である。
【図２０】図１７の一部拡大図である。
【図２１】図１９の一部拡大図であって、ソール屈曲溝の深さを説明するための図である。
【図２２】本発明の第２の変形例によるスポーツシューズのソール構造体の底面概略図である。
【図２３】前記ソール構造体（図２２）の内甲側側面図である。
【図２４】前記ソール構造体（図２２）の外甲側側面図である。
【図２５】前記ソール構造体（図２２）のXXV-XXV線断面概略図である。
【図２６】本発明の第３の変形例によるスポーツシューズのソール構造体の内甲側側面図である。
【図２７】本発明の第４の変形例によるスポーツシューズのソール構造体の内甲側側面部分図である。
【図２８】本発明の第５の変形例によるスポーツシューズのソール構造体の内甲側側面部分図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
図１ないし図１３は、本発明の一実施例によるスポーツシューズ用ソール構造体を説明するための図である。ここでは、スポーツシューズとしてランニングシューズを例にとる。なお、以下の説明中、上方（上側/上）および下方（下側/下）とは、シューズの上下方向の位置関係を表し、前方（前側/前）および後方（後側/後）とは、シューズの前後方向の位置関係を表しており、幅方向とはシューズの左右方向を指すものとする。すなわち、上方および下方は、図１を例にとった場合、同図の紙面奥側および紙面手前側をそれぞれ指しており、前方および後方は、同図の上方および下方をそれぞれ指しており、幅方向は、同図の左右方向を指している。また、図１中、Ｈはソール構造体の踵部を、Ｍは中足部を、Ｆは前足部をそれぞれ示している。
【００３０】
図１ないし図４に示すように、ソール構造体１は、上側に配置された上部ミッドソール２と、下側に配置された下部ミッドソール３と、下部ミッドソール３の下面に装着されたアウトソール４とを備えている。上下部ミッドソール２、３は、ソール構造体１の踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆまで延びている。アウトソール４の下面に形成される防滑性／グリップ性／耐久性／意匠的効果の向上または軽量化等のための溝は、図示の便宜上、省略されている。
【００３１】
上部ミッドソール２の上面２ａは、着用者の足裏が直接接触する、またはインソール等を介して間接的に接触する足裏当接面を構成している。上面２ａは、図２ないし図４に示すように、ソール構造体１の踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆまで延びている。上面２ａの幅方向両側部には、図５ないし図８に示すように、上方に立ち上がる左右一対の立ち上がり部２０が設けられている。
【００３２】
図１ないし図４に示すように、上部ミッドソール２の下面２ｂは波形状面を有しており、下部ミッドソール３の上面３ａは、上部ミッドソール２の波形状の下面２ｂに対応する波形状面を有している。上部ミッドソール２の下面２ｂおよび下部ミッドソール３の上面３ａは、それぞれの波形状の山と谷および谷と山が係合した状態で接着等により固着されている。図２ないし図４では、上下部ミッドソール２、３の各波形状がソール構造体１の踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆまで延設された例が示されているが、本実施例によるソール構造体１においては、上下部ミッドソール２、３の各波形状は少なくとも前足部Ｆに設けられていればよい。
【００３３】
上部ミッドソール２の下面２ｂの波形状の山線（稜線）および谷線を図１中の前足部Ｆの領域に破線で示す。ここで、波形状の山線（稜線）とは凸状の頂点を結んでできる線をいい、波形状の谷線とは凹状の最深部を結んでできる線をいう。上部ミッドソール２の下面２ｂの波形状の山線（稜線）は下部ミッドソール３の上面３ａの谷線と一致しており、上部ミッドソール２の下面２ｂの波形状の谷線は下部ミッドソール３の上面３ａの山線（稜線）と一致している。図１中には、５本の破線が記されているが、これらの破線のうち、破線２ｂ１は上部ミッドソール２の下面２ｂの波形状の稜線を示し、前後方向に隣り合う各破線２ｂ１の間の破線２ｂ２は上部ミッドソール２の下面２ｂの波形状の谷線を示している。
【００３４】
これら稜線２ｂ１および谷線２ｂ２は、実質的にソール幅方向に延びており、いずれも緩やかに湾曲しつつソール幅方向全体に延びる曲線である。ここで、「実質的に」という文言を入れたのは、稜線２ｂ１および谷線２ｂ２がソール前後方向中心線（図１中のIV-IV線）と直交する厳密な幅方向の場合のみならず、これと角度をなして斜めに交差する場合をも含める趣旨である。また、各稜線２ｂ１および谷線２ｂ２は、走行時の荷重の移動方向に沿うように、前方に向かうにしたがい徐々に内甲側に向かって傾斜しており、上部ミッドソール２の下面２ｂの波形状は、実質的にソール前後方向に進んでいる。ここで、「実質的に」という文言を入れたのは、波形状がソール前後方向中心線に沿って進む厳密なソール前後方向の場合のみならず、これと角度をなして斜めに進む場合をも含める趣旨である。
【００３５】
ソール構造体１は、図１に示すように、前足部Ｆの底面側に複数のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’を有している。各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’は、上部ミッドソール２の下面２ｂの波形状の各稜線２ｂ１と上下にオーバーラップする位置に配置されている。図２ないし図４においては、稜線２ｂ１は、各図の紙面垂直方向に延びており、各々対応するソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’の上方に配置されて、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’に対向している。ここでは、稜線２ｂ１は、ソール幅方向全体にわたって、すなわち、前足部Ｆの内甲側部分から幅方向中央部分を通って外甲側部分にいたるまで、各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’と上下にオーバーラップしており、上下方向から見て各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’の内部において各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’に沿って延びている。したがって、各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’３も実質的にソール幅方向に延びている。
【００３６】
図９に示すように、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２は、シューズ着用者の足の中足趾節関節ＭＰを挟んでソール前後方向に間隔を隔てて配置されている。ソール屈曲溝（第１のソール屈曲溝）Ｇ１は、内甲側の第１趾末節骨ＤＰ１の骨底（または第１趾基節骨ＰＰ１の骨頭）付近から第２趾中節骨ＭＰ２の骨頭付近を通って外甲側に向かって延びている。ソール屈曲溝（第２のソール屈曲溝）Ｇ２は、内甲側の母指球部ＴＥの後方において第１趾中足骨ＭＢ１の中央部から外甲側の第５趾中足骨ＭＢ５の骨頭付近に向かって延びている。ソール屈曲溝（第３のソール屈曲溝）Ｇ３、Ｇ３’は、第１、第２のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２の間に配置されており、第１、第２のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２からソール前後方向に間隔を隔てて配置されている。ソール屈曲溝（第３のソール屈曲溝）Ｇ３は、内甲側において中足趾節関節ＭＰの近傍に配置された長さの短い溝（つまり切欠き）である。ソール屈曲溝（第３のソール屈曲溝）Ｇ３’は、第５趾末節骨ＤＰ５を通って外甲側からソール幅方向中央部に向かって延びている。
【００３７】
第１、第２のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２は、前足部Ｆの内甲側端部および外甲側端部の双方に開口している（図２、図３参照）。第３のソール屈曲溝Ｇ３は、前足部Ｆの内甲側端部にのみ開口しており、第３のソール屈曲溝Ｇ３’は前足部Ｆの外甲側端部にのみ開口している（図１参照）。これらのソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’により、アウトソール４が前足部Ｆにおいて２つのアウトソール部４Ａ、４Ｂに分断されている（図１参照）。また、中足部Ｍから踵部Ｈにかけての領域においては、アウトソール４は、内甲側ではアウトソール部４Ｃ１、４Ｄに分断され、外甲側ではアウトソール部４Ｃ２、４Ｃ３、４Ｃ４、４Ｄに分断されている（図１参照）。ソール構造体１の踵部Ｈの中央部には、凹部３５が形成されており、アウトソール部４Ｃ１および４Ｃ３、４Ｃ４は凹部３５を介してソール幅方向に離隔配置されている。凹部３５は、図７、図８に示すように、下部ミッドソール３に形成された凹溝から構成されている。
【００３８】
図１０ないし図１２に示すように、第１のソール屈曲溝Ｇ１は、アウトソール４をアウトソール部４Ａ、４Ｂに分断する（すなわち、アウトソール４を厚み方向に貫通する）スリット４０と、スリット４０内において（すなわち、スリット４０に対応する位置において）下部ミッドソール３の下面３ｂに形成された凹溝３０とから構成されている。第２のソール屈曲溝Ｇ２は、アウトソール４をアウトソール部４Ｂおよび４Ｃ１、４Ｃ２に分断する（すなわち、アウトソール４を厚み方向に貫通する）スリット４１と、スリット４１内において（すなわち、スリット４１に対応する位置において）下部ミッドソール３の下面３ｂに形成された凹溝３１とから構成されている。第３のソール屈曲溝Ｇ３は、アウトソール４を厚み方向に貫通するスリット４２と、スリット４２内において（すなわち、スリット４２に対応する位置において）下部ミッドソール３の下面３ｂに形成された凹溝３２とから構成されている。第３のソール屈曲溝Ｇ３’は、アウトソール４を厚み方向に貫通するスリット４２’と、スリット４２’内において（すなわち、スリット４２’に対応する位置において）下部ミッドソール３の下面３ｂに形成された凹溝３２’とから構成されている。各図においては、上部ミッドソール２の下面２ｂに形成された波形状の稜線２ｂ１の位置が黒丸で示されている。
【００３９】
ここで、各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’の開口幅および深さについて、図１３を用いて以下のように定義することにする。同図には、一例として第３のソール屈曲溝Ｇ３の例が示されているが、他のソール屈曲溝においても同様である。
【００４０】
図１３に示すように、第３のソール屈曲溝Ｇ３の開口幅としては、アウトソール４のスリット４２の開口幅Ｗを、第３のソール屈曲溝Ｇ３の深さとしては、下部ミッドソール３の下面３ｂ（すなわち、下部ミッドソール３のアウトソール貼付け面）から測った凹溝３２の深さｄをもって定義する。具体的には、開口幅Ｗおよび深さｄの値としては、
Ｗ：３〜１８ｍｍ（好ましくは７ｍｍ）
ｄ；０．５〜１０ｍｍ（好ましくは２ｍｍ）
に設定される。
なお、この例では、下部ミッドソール３の下面３ｂに形成される凹溝３２の開口幅ｗは、アウトソール４のスリット４２の開口幅Ｗよりも小さくなっている。凹溝３２の開口縁部には、下方（図１３右方）に向かって隆起するリム３２ｒが設けられている。リム３２ｒを設けたのは、凹溝３２の補強、アウトソール部４Ｂのずれ／剥離防止および接着位置の特定等のためである。
【００４１】
上下部ミッドソール２、３はいずれも軟質弾性部材から構成されており、具体的には、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性合成樹脂やその発泡体、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂やその発泡体、またはブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材やその発泡体から構成されている。
【００４２】
上部ミッドソール２の硬度は下部ミッドソール３の硬度よりも高くなっている。具体的には、上部ミッドソール２の硬度はアスカーＣスケールでたとえば６０±４Ｃに設定され、下部ミッドソール３の硬度はアスカーＣスケールでたとえば５０±４Ｃに設定される。上下部ミッドソール２、３の硬度差は、好ましくは５Ｃ程度あればよい。
【００４３】
アウトソール４は硬質弾性部材から構成されており、具体的には、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）やポリアミドエラストマー（ＰＡＥ）等の熱可塑性樹脂、エポキシ等の熱硬化性樹脂、またはソリッドラバーから構成されている。アウトソール４の硬度は、アスカーＡスケールで、たとえば６０Ａに設定される。
【００４４】
次に、本実施例の作用効果について説明する。
ランニング時にソール構造体１の前足部Ｆが屈曲する際には、ソール構造体１は、前足部Ｆの後端側のソール屈曲溝Ｇ２、前後方向中間位置のソール屈曲溝Ｇ３、Ｇ３’、前端側のソール屈曲溝Ｇ２に沿って順次屈曲する。
【００４５】
このとき、上部ミッドソール２の下面２ｂおよび下部ミッドソール３の上面３ａの双方が波形状面を有し、相対的に高硬度の上部ミッドソール２の波形状の稜線２ｂ１がアウトソール４のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’と上下方向にオーバーラップしており、アウトソール４のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’の位置には、相対的に高硬度の上部ミッドソール２の下面の波形状の稜線２ｂ１が配置されている（図１参照）。すなわち、各稜線２ｂ１は、各々対応するソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’の上方に配置されており、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’に対向している（図２ないし図４、図１０ないし図１３参照）。したがって、アウトソール４のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’の位置には、下面２ｂに波形状面を有する高硬度の上部ミッドソール２の肉厚部（つまり高剛性部位）が配置されている。
【００４６】
そのため、ソール構造体１の屈曲の際に前足部Ｆがアウトソール４のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’に沿って屈曲しようとするとき、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’の位置に配置された相対的に高硬度の上部ミッドソール２の肉厚部が同時に屈曲しようとするが、これらの肉厚部が高剛性部位であることによって、ソール構造体１のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’に沿った局所的な過度の屈曲が抑制される。これにより、ソール構造体１がソール前後方向にわたって均等に屈曲できるようになって、前足部Ｆの屈曲性を制御でき、その結果、局所的な過度の屈曲に起因したエネルギーロスの発生を防止できる。
【００４７】
以上、本発明に好適な実施例について説明したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、本発明には種々の変形例が含まれる。以下に変形例のいくつかの例を挙げておく。
【００４８】
＜第１の変形例＞
前記実施例では、ソール構造体１の前足部Ｆに設けられるソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’が、アウトソール４を貫通するスリット（貫通溝）４０、４１、４２、４２’、および下部ミッドソール３に形成された凹溝（有底溝）３０、３１、３２、３２’をそれぞれ有している例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。
【００４９】
図１４ないし図２１は、本発明の第１の変形例によるスポーツシューズ用ソール構造体を示しており、これらの図において、前記実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。ここでは、スポーツシューズとしてインドアシューズを例にとる。図１４ないし図２１に示すように、この第１の変形例においては、ソール構造体１の前足部Ｆにソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３が設けられており、これらのソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３が、アウトソール４の接地面４ｂに形成された凹溝（有底溝）４５、４６、４７からそれぞれ構成されている。すなわち、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３はアウトソール４を貫通していない。
【００５０】
また、上部ミッドソール２の下面２ｂの波形状の稜線２ｂ１がアウトソール４のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３と上下方向にオーバーラップしている（すなわち、各稜線２ｂ１が各々対応するソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３の上方に対向配置されている）点、上部ミッドソール２が下部ミッドソール３よりも高硬度である点等は、前記実施例と同様である。
【００５１】
各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３の開口幅および深さについて、図２１を用いて以下のように定義することにする。同図には、一例として第３のソール屈曲溝Ｇ３の例が示されているが、他のソール屈曲溝においても同様である。
【００５２】
図２１に示すように、第３のソール屈曲溝Ｇ３の開口幅としては、第３のソール屈曲溝Ｇ３の開口縁部間の距離Ｗを、第３のソール屈曲溝Ｇ３の深さとしては、第３のソール屈曲溝Ｇ３の底部における薄肉部の肉厚ｄをもって定義する。具体的には、開口幅Ｗおよび深さｄの値としては、
Ｗ：１〜１５ｍｍ（好ましくは４ｍｍ）
ｄ；１〜２ｍｍ（好ましくは１ｍｍ）
に設定される。
【００５３】
運動時にソール構造体１の前足部Ｆが屈曲する際には、前足部Ｆは、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に沿って屈曲する。このとき、上部ミッドソール２の下面２ｂおよび下部ミッドソール３の上面３ａの双方が波形状面を有し、相対的に高硬度の上部ミッドソール２の波形状の稜線２ｂ１がアウトソール４のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３と上下方向にオーバーラップしており、アウトソール４のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３の位置には、相対的に高硬度の上部ミッドソール２の下面の波形状面の稜線２ｂ１が配置されている（図１４参照）。すなわち、各稜線２ｂ１は、各々対応するソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３の上方に配置されており、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に対向している（図１５ないし図２１参照）。したがって、アウトソール４のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３の位置には、下面２ｂに波形状面を有する高硬度の上部ミッドソール２の肉厚部（つまり高剛性部位）が配置されている。
【００５４】
そのため、ソール構造体１の屈曲の際に前足部Ｆがアウトソール４のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に沿って屈曲しようとするとき、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３の位置に配置された相対的に高硬度の上部ミッドソール２の肉厚部が同時に屈曲しようとするが、これらの肉厚部は高剛性部位であることによって屈曲抵抗が大きく、ソール構造体１のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に沿った局所的な過度の屈曲が抑制される。これにより、ソール構造体１がソール前後方向にわたって均等に屈曲できるようになって、前足部Ｆの屈曲性を制御でき、その結果。局所的な過度の屈曲に起因したエネルギーロスの発生を防止できる。
【００５５】
＜第２の変形例＞
前記実施例および前記第１の変形例では、上部ミッドソール２の下面２ｂに形成される波形状の稜線２ｂ１がソール幅方向全体にわたって（すなわち、内甲側端部から外甲側端部にかけて）延設された例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。
【００５６】
図２２ないし図２５は、本発明の第２の変形例によるスポーツシューズ用ソール構造体を示している。ここでは、スポーツシューズとしてランニングシューズを例にとる。これらの図において、前記実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。
【００５７】
図２２および図２５に示すように、ソール構造体１の前足部Ｆにおいて、上部ミッドソール２のソール前後方向およびソール幅方向中央部分には、下面２ｂ側に開口する凹部２８が形成されている。凹部２８は、この例では、下面２ｂに開口形成された概略矩形状の有底穴である。凹部２８の底面には波形状面が形成されており、この波形状の稜線および谷線が図２２中に破線で示されている。同図中には、複数本の破線が記されているが、これらの破線のうち、破線２ｂ１は凹部２８の底面の波形状の稜線を示し、前後方向に隣り合う各破線２ｂ１の間の破線２ｂ２は凹部２８の底面の波形状の谷線を示している。同図に示すように、上部ミッドソール２の凹部２８の波形状の稜線および谷線は、前足部Ｆのソール幅方向中央部分にのみ配置されており、前足部Ｆの内甲側端部および外甲側端部まで延びていない。このため、前足部Ｆの内外甲側端部には上部ミッドソール２の凹部２８の波形状面は現れていない（図２３、図２４参照）。
【００５８】
各稜線２ｂ１および谷線２ｂ２は、緩やかに湾曲しつつ実質的にソール幅方向に延びている。ここで、「実質的に」という文言を入れたのは、前記実施例と同様に、稜線２ｂ１および谷線２ｂ２がソール前後方向中心線と直交する厳密な幅方向の場合のみならず、これと角度をなして斜めに交差する場合をも含める趣旨である。また、各稜線２ｂ１および谷線２ｂ２は、走行時の荷重の移動方向に沿うように、前方に向かうにしたがい徐々に内甲側に向かって傾斜しており、凹部２８の底面の波形状は、実質的にソール前後方向に進んでいる。ここで、「実質的に」という文言を入れたのは、波形状がソール前後方向中心線に沿って進む厳密なソール前後方向の場合のみならず、これと角度をなして斜めに進む場合をも含める趣旨である。
【００５９】
上部ミッドソール２の凹部２８内には、ミッドソールインサート３８が収容されている。ミッドソールインサート３８は、概略矩形板状の部材であって、凹部２８に対応する大きさおよび形状を有しているが、その上面３８ａに波形状は形成されておらず、上面３８ａは平坦状面または緩やかな湾曲面であって、上部ミッドソール２の凹部２８の底面の波形状面に当接している。すなわち、ミッドソールインサート３８の上面３８ａは、上部ミッドソール２の凹部２８の波形状面の各稜線２ｂ１に当接している。ミッドソールインサート３８の上面３８ａと上部ミッドソール２の凹部２８の波形状面の各谷線２ｂ２との間には、空隙Ｓが形成されている。
【００６０】
ソール構造体１は、図２２に示すように、前足部Ｆの底面側に複数のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’を有している。ミッドソールインサート３８は、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２間でソール前後方向に挟まれた領域に配置されている。ソール屈曲溝Ｇ３’は、上部ミッドソール２の凹部２８の波形状の稜線２ｂ１のいずれかと上下にオーバーラップする位置に配置されている。すなわち、ミッドソール２の凹部２８の波形状の稜線２ｂ１のいずれかは、ソール屈曲溝Ｇ３’の上方に配置されてソール屈曲溝Ｇ３’に対向している。ここでは、稜線２ｂ１の一部が、前足部Ｆのソール幅方向中央部分において、ソール屈曲溝Ｇ３’と上下にオーバーラップしており、上下方向から見てソール屈曲溝Ｇ３’の内部に配置されてソール屈曲溝Ｇ３’に沿って延びている。
【００６１】
図２３ないし図２５に示すように、上部ミッドソール２は、ソール構造体１の踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆまで延びているが、下部ミッドソール３は、ソール構造体１の主に踵部Ｈにのみ設けられている。踵部Ｈにおいて上下部ミッドソール２、３間には、波形シート５が配設されている。波形シート５は、ソール前後方向に進む波形状を有しており、硬質弾性部材から構成されている。波形シート５を挟持する上下部ミッドソール２、３の各合わせ面には、波形シート５の波形状に対応する波形状が形成されるとともに、必要に応じてクッションホール５０が形成されている。
【００６２】
ソール構造体１の前足部Ｆの底面側に設けられたソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’により、前足部Ｆにおいてアウトソール４が２つのアウトソール部４Ａ、４Ｂに分断されており、中足部Ｍから踵部Ｈにかけての領域においては、アウトソール４は、内甲側ではアウトソール部４Ｃ１、４Ｃ１’、４Ｄに分断され、外甲側ではアウトソール部４Ｃ２、４Ｃ３、４Ｃ４、４Ｄに分断されている（図２２参照）。
【００６３】
図２２ないし図２４に示すように、第１のソール屈曲溝Ｇ１は、アウトソール４をアウトソール部４Ａ、４Ｂに分断する（すなわち、アウトソール４を厚み方向に貫通する）スリット４０と、スリット４０内において（すなわち、スリット４０に対応する位置において）上部ミッドソール２の下面２ｂに形成された凹溝２５とから構成されている。第２のソール屈曲溝Ｇ２は、アウトソール４をアウトソール部４Ｂおよび４Ｃ１’、４Ｃ２に分断する（すなわち、アウトソール４を厚み方向に貫通する）スリット４１と、スリット４１内において（すなわち、スリット４１に対応する位置において）上部ミッドソール２の下面２ｂに形成された凹溝２６とから構成されている。第３のソール屈曲溝Ｇ３は、アウトソール４を厚み方向に貫通するスリット４２と、スリット４２内において（すなわち、スリット４２に対応する位置において）上部ミッドソール２の下面２ｂに形成された凹溝２７とから構成されている。第３のソール屈曲溝Ｇ３’は、アウトソール４を厚み方向に貫通するスリット４２’と、スリット４２’内において（すなわち、スリット４２’に対応する位置において）上部ミッドソール２の下面２ｂに形成された凹溝２７’とから構成されている。
【００６４】
各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’の開口幅および深さについては、前記実施例と同様に定義する。すなわち、各ソール屈曲溝の開口幅としては、アウトソール４の各スリットの開口幅を採用し、各ソール屈曲溝の深さとしては、上部ミッドソール２の下面２ｂ（すなわち、上部ミッドソール２のアウトソール貼付け面）から測った深さを採用する。具体的な数値としては、前記実施例に示したものと同様である。
【００６５】
上部ミッドソール２およびミッドソールインサート３８は、前記実施例と同様に、いずれも軟質弾性部材から構成されているが、前記実施例と異なり、上部ミッドソール２の硬度はミッドソールインサート３８の硬度より必ずしも高くなくてもよく、両者間には硬度差がなくてもよい。
【００６６】
その理由は、以下のとおりである。
上部ミッドソール２の凹部２８の底面の波形状面がミッドソールインサート３８の平坦状の上面３８ａと接触していることで、当該波形状面の稜線２ｂ１のみが上面３８ａと当接しており、谷線２ｂ２と上面３８ａとの間には空隙Ｓが形成されている。そのため、上部ミッドソール２およびミッドソールインサート３８が同じ硬度であっても、上部ミッドソール２の稜線２ｂ１の部分が肉厚になる分、その剛性が他の部分よりも高くなるからである。
【００６７】
ランニング時にソール構造体１の前足部Ｆが屈曲する際には、ソール構造体１は、前足部Ｆの後端側のソール屈曲溝Ｇ２、前後方向中間位置のソール屈曲溝Ｇ３、Ｇ３’、前端側のソール屈曲溝Ｇ１に沿って順次屈曲する。
【００６８】
このとき、上部ミッドソール２の凹部２８の底面が波形状面を有しており、その稜線２ｂ１の部分（つまり肉厚の高剛性部位）がソール屈曲溝Ｇ３’と上下方向にオーバーラップしていて、ソール屈曲溝Ｇ３’に対向配置されている（図２２、図２５参照）。
【００６９】
そのため、ソール構造体１の屈曲の際に前足部Ｆがアウトソール４のソール屈曲溝Ｇ３’に沿って屈曲しようとするとき、ソール屈曲溝Ｇ３’の位置に配置された上部ミッドソール２の波形状面の稜線２ｂ１の部分が同時に屈曲しようとするが、これが高剛性部位であることによって屈曲抵抗が大きく、ソール構造体１のソール屈曲溝Ｇ３’に沿った局所的な過度の屈曲が抑制される。これにより、ソール構造体１がソール前後方向にわたって均等に屈曲できるようになって、前足部Ｆの屈曲性を制御でき、その結果。局所的な過度の屈曲に起因したエネルギーロスの発生を防止できる。なお、ミッドソールインサート３８は、前足部Ｆの内甲側端部または外甲側端部のいずれか一方まで延設されていてもよい、
【００７０】
＜第３の変形例＞
図２６は、本発明の第３の変形例を示しており、前記実施例の図２に相当している。図２６において、図２と同一符号は同一または相当部分を示している。前記実施例では、上部ミッドソール２の硬度が下部ミッドソール３の３の硬度よりも高く設定された例を示したが、この第３の変形例では、これとは逆に、下部ミッドソール３の硬度が上部ミッドソール２の硬度よりも高く設定されている。
【００７１】
具体的には、下部ミッドソール３の硬度はアスカーＣスケールでたとえば６０±４Ｃに設定され、上部ミッドソール２の硬度はアスカーＣスケールでたとえば５０±４Ｃに設定される。上下部ミッドソール２、３の硬度差は、好ましくは５Ｃ程度あればよい。
【００７２】
また、上下部ミッドソール２、３の波形状の各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に対する位相が前記実施例のものとは異なっている。前記実施例では、上部ミッドソール２の波形状の稜線２ｂ１が各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に対向配置されていたが、この第３の変形例では、下部ミッドソール３の波形状の稜線３ａ１が各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に対向配置されている。
【００７３】
このように、各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３の位置には、相対的に高硬度の下部ミッドソール３の上面の波形状の稜線３ａ１が配置されている、すなわち、高硬度の下部ミッドソール３の肉厚部（高剛性部位）が配置されているので、ランニング等の運動時にソール構造体１の前足部Ｆが各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に沿って屈曲しようとするとき、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３の位置に配置された相対的に高硬度の下部ミッドソール３の肉厚部（高剛性部位）が同時に屈曲しようとして大きな屈曲抵抗を発生させ、ソール構造体１のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３に沿った局所的な過度の屈曲が抑制される。これにより、ソール構造体１がソール前後方向にわたって均等に屈曲できるようになって、前足部Ｆの屈曲性を制御でき、その結果、局所的な過度の屈曲に起因したエネルギーロスの発生を防止できる。
【００７４】
＜第４の変形例＞
図２７は、本発明の第４の変形例を示しており、前記第１の変形例の図１８に相当している。図２７において、図１８と同一符号は同一または相当部分を示している。前記実施例では、上下部ミッドソール２、３の双方に波形状面が形成された例を示したが、この第４の変形例では、上部ミッドソール２の下面２ｂにのみ波形状面が形成されており、下部ミッドソール３の上面３ａには波形状面が形成されず、平坦状面または緩やかな湾曲面が形成されている。
【００７５】
下部ミッドソール３の上面３ａには、上部ミッドソール２の下面２ｂの波形状面の稜線２ｂ１が当接しており、谷線２ｂ２は当接しておらず、谷線２ｂ２と下部ミッドソール３の上面３ａとの間には空隙Ｓが形成されている。また、アウトソール４の各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２の位置には、上部ミッドソール２の稜線２ｂ１が対向していて、上部ミッドソール２の肉厚部（つまり高剛性部位）が配置されている。
【００７６】
このように、各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２の位置には、上部ミッドソール２の肉厚部（高剛性部位）が配置されているので、ランニング等の運動時にソール構造体１の前足部Ｆが各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２に沿って屈曲しようとするとき、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２の位置に配置された上部ミッドソール２の肉厚部（高剛性部位）が同時に屈曲しようとして、大きな屈曲抵抗を発生させ、ソール構造体１のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２に沿った局所的な過度の屈曲が抑制される。これにより、ソール構造体１がソール前後方向にわたって均等に屈曲できるようになって、前足部Ｆの屈曲性を制御でき、その結果、局所的な過度の屈曲に起因したエネルギーロスの発生を防止できる。
【００７７】
なお、この第４の変形例では、前記第２の変形例と同様に、上部ミッドソール２の硬度は下部ミッドソール３の硬度より必ずしも高くなくてもよく、両者間には硬度差がなくてもよい。これは、上下部ミッドソール２、３が同じ硬度であっても、上部ミッドソール２の稜線２ｂ１の部分の剛性が他の部分よりも高くなっているからである。
【００７８】
＜第５の変形例＞
図２８は、本発明の第５の変形例を示しており、前記第１の変形例の図１８に相当している。図２８において、図１８と同一符号は同一または相当部分を示している。前記実施例では、上下部ミッドソール２、３の双方に波形状面が形成された例を示したが、この第５の変形例では、下部ミッドソール３の上面３ａにのみ波形状面が形成され、上部ミッドソール２の下面２ｂには波形状面が形成されず、平坦状面または緩やかな湾曲面が形成されている。
【００７９】
上部ミッドソール２の下面２ｂには、下部ミッドソール３の上面３ａの波形状面の稜線３ａ１が当接しており、谷線３ａ２は当接しておらず、谷線３ａ２と上部ミッドソール２の下面２ｂとの間には空隙Ｓが形成されている。また、アウトソール４の各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２の位置には、下部ミッドソール３の稜線３ａ１が対向していて、下部ミッドソール３の肉厚部（高剛性部位）が配置されている。
【００８０】
このように、各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２の位置には、下部ミッドソール３の肉厚部（高剛性部位）が配置されているので、ランニング等の運動時にソール構造体１の前足部Ｆが各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２に沿って屈曲しようとするとき、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２の位置に配置された下部ミッドソール３の肉厚部（高剛性部位）が同時に屈曲しようとして、大きな屈曲抵抗を発生させ、ソール構造体１のソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２に沿った局所的な過度の屈曲が抑制される。これにより、ソール構造体１がソール前後方向にわたって均等に屈曲できるようになって、前足部Ｆの屈曲性を制御でき、その結果、局所的な過度の屈曲に起因したエネルギーロスの発生を防止できる。
【００８１】
なお、この第５の変形例では、下部ミッドソール３の硬度は上部ミッドソール２の硬度より必ずしも高くなくてもよく、両者間には硬度差がなくてもよい。これは、上下部ミッドソール２、３が同じ硬度であっても、下部ミッドソール３の稜線３ａ１の部分の剛性が他の部分よりも高くなっているからである。
【００８２】
＜第６の変形例＞
前記実施例および前記第１、第３ないし第５の変形例では、上部ミッドソール２の波形状の稜線２ｂ１または下部ミッドソール３の波形状の稜線３ａ１が、ソール幅方向全体にわたって（すなわち、前足部Ｆの内甲側端部から外甲側端部にかけて）、または屈曲溝の長さ方向全体にわたって、各ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’と上下方向にオーバーラップした例を示したが（図１、図１４等参照）、本発明の適用はこれに限定されない。
【００８３】
ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ３’に対して、各稜線２ｂ１、３ａ１の一部が上下方向にオーバーラップしていてもよい。オーバーラップする領域としては、前足部Ｆのたとえば内甲側部分、外甲側部分またはソール幅方向中央部分のいずれか一つまたは二つを組み合わせた領域が考えられる。具体例としては、たとえば、稜線２ｂ１がソール屈曲溝Ｇ２に対して前足部Ｆの内甲側部分で上下方向にオーバーラップし（すなわち、稜線２ｂ１がソール屈曲溝Ｇ２と上下に対向し）、前足部Ｆのソール幅方向中央部分および外甲側部分で上下方向にオーバーラップしていない（すなわち、稜線２ｂ１がソール屈曲溝Ｇ２と上下に対向していない）場合等が挙げられる。この場合、図１、図１４を参照しつつ補足説明すると、稜線２ｂ１は内甲側部分でソール屈曲溝Ｇ２内に位置しているが、ソール幅方向中央部分および外甲側部分ではソール屈曲溝Ｇ２の外側に位置している。他のソール屈曲溝に対するオーバーラップの態様についても同様である。
【００８４】
＜第７の変形例＞
前記実施例および前記第１、第２の変形例では、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２が前足部Ｆの内甲側端部および外甲側端部の双方に開口した例を示したが、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２は前足部Ｆの内甲側端部または外甲側端部のいずれか一方にのみ開口する（したがって他方では閉塞する）ようにしてもよい。あるいは、ソール屈曲溝Ｇ１、Ｇ２は前足部Ｆの内甲側端部および外甲側端部の双方で閉塞するようにしてもよい。同様に、ソール屈曲溝Ｇ３について内甲側端部で閉塞させるようにしてもよく、ソール屈曲溝Ｇ３’について外甲側端部で閉塞させるようにしてもよい。また、各ソール屈曲溝は、溝配設方向に連続した溝でなくてもよく、溝配設方向に断続的に延びる溝であってもよい。なお、上部ミッドソール２の波形状の稜線２ｂ１に関しては、各ソール屈曲溝の溝長さに応じた長さにしてもよい。たとえば、ソール屈曲溝が前足部Ｆの内甲側端部および外甲側端部の双方で閉塞している場合には、上部ミッドソール２の波形状の稜線２ｂ１は前足部Ｆの内甲側端部および外甲側端部まで延設されず、内甲側端部および外甲側端部には上部ミッドソール２の波形状が現れないようにしてもよい。
【００８５】
＜その他の変形例＞
上述した実施例および各変形例はあらゆる点で本発明の単なる例示としてのみみなされるべきものであって、限定的なものではない。本発明が関連する分野の当業者は、本明細書中に明示の記載はなくても、上述の教示内容を考慮するとき、本発明の精神および本質的な特徴部分から外れることなく、本発明の原理を採用する種々の変形例やその他の実施例を構築し得る。
【００８６】
＜他の適用例＞
前記実施例および前記各変形例では、当該ソール構造体がランニングシューズまたはインドアシューズに適用された例を示したが、本発明の適用はこれらに限定されるものではなく、本発明は、その他のスポーツシューズにも同様に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
以上のように、本発明は、前足部領域の屈曲性の制御を要求されるスポーツシューズのソール構造体に有用である。
【符号の説明】
【００８８】
１：  ソール構造体
２：  上部ミッドソール
２ｂ：  下面
２ｂ１：  稜線
２ｂ２：  谷線
２５、２６、２７、２７’：  凹溝
３：  下部ミッドソール
３ａ：  上面
３ａ１：  稜線
３ａ２：  谷線
３ｂ：  下面
３０、３１、３２、３２’：  凹溝
３８：  ミッドソールインサート
３８ａ：  上面
４：  アウトソール
４ｂ：  接地面
４０、４１、４２。４２’：  スリット
４５、４６、４７：  凹溝
Ｇ１：  第１のソール屈曲溝
Ｇ２：  第２のソール屈曲溝
Ｇ３、Ｇ３’：  第３のソール屈曲溝
Ｆ：  前足部
ＭＰ：  中足趾節関節
Ｓ：  空隙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８９】
【特許文献１】欧州特許出願公開第３１４６８６２号明細書（段落［０００４］、［００１８］〜［００２０］、図１、図２参照）
【特許文献２】特許第３４０３９５２号公報（図１参照）
【図１】
2019051231.tif 000003
【図２】
2019051231.tif 000004
【図３】
2019051231.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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