(57)【要約】【課題】  音声を正常に入力する可能性を向上することができる音声入力装置、音声入力プログラムおよび音声入力システムを提供する。【解決手段】  音声入力装置は、音声の入力の開始指示の受け付け後にマイクの入力音の音量が許容上限音量を超えるか否かを判断し（Ｓ８３）、マイクの入力音の音量が許容上限音量を超えると判断した場合に（Ｓ８３でＹＥＳ）、音声入力装置の移動の依頼を通知し（Ｓ８５）、マイクの入力音の音量が許容上限音量以下であると判断した場合に（Ｓ８３でＮＯ）、マイクを介した音声の入力を開始する（Ｓ８９）ことを特徴とする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクを備える音声入力装置であって、
前記マイクを介して音声を入力する音声入力手段と、
前記音声入力手段による音声の入力の開始指示を受け付ける開始指示受付手段と、
前記開始指示受付手段による前記開始指示の受け付け後に前記マイクの入力音の音量が特定の音量を超えるか否かを判断する入力音量判断手段と、
前記入力音の音量が前記特定の音量を超えると前記入力音量判断手段によって判断された場合に前記音声入力装置の移動の依頼を通知する移動依頼通知手段と
を備え、
前記音声入力手段は、前記入力音の音量が前記特定の音量以下であると前記入力音量判断手段によって判断された場合に、音声の入力を開始することを特徴とする音声入力装置。
【請求項２】
前記移動依頼通知手段は、前記音声入力装置の移動の依頼を通知する場合に、前記入力音のうちの主な音が前記マイクに入力する方向に基づいて、前記主な音の発生源から遠ざかる方向を通知することを特徴とする請求項１に記載の音声入力装置。
【請求項３】
表示部と、
操作部と
を備え、
前記移動依頼通知手段は、前記音声入力装置の移動の依頼を前記表示部への表示によって通知し、
前記入力音量判断手段は、前記音声入力装置の移動の依頼の前記表示の削除の指示が前記操作部に入力された場合に、前記入力音の音量が前記特定の音量を超えるか否かを再び判断することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の音声入力装置。
【請求項４】
マイクを備えるコンピューターによって実行され、
前記マイクを介して音声を入力する音声入力手段と、
前記音声入力手段による音声の入力の開始指示を受け付ける開始指示受付手段と、
前記開始指示受付手段による前記開始指示の受け付け後に前記マイクの入力音の音量が特定の音量を超えるか否かを判断する入力音量判断手段と、
前記入力音の音量が前記特定の音量を超えると前記入力音量判断手段によって判断された場合に前記コンピューターの移動の依頼を通知する移動依頼通知手段と
を前記コンピューターに実現させ、
前記音声入力手段は、前記入力音の音量が前記特定の音量以下であると前記入力音量判断手段によって判断された場合に、音声の入力を開始することを特徴とする音声入力プログラム。
【請求項５】
請求項１から請求項３までのいずれかに記載の音声入力装置と、
前記音声入力装置からの指示に応じて動作する電子機器と
を備え、
前記音声入力装置は、前記音声入力手段による音声の入力に基づく指示を前記電子機器に送信する指示送信手段を備えることを特徴とする音声入力システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクを介して音声を入力する音声入力装置、音声入力プログラムおよび音声入力システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、マイクを備える音声入力装置と、音の生じる動作（以下「音発生動作」と言う。）を実行する電子機器とを備える音声入力システムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。従来の音声入力システムにおいては、マイクを介した音声の入力の開始指示が受け付けられると、電子機器の有するセンサーのセンシング結果または電子機器の制御状態の少なくとも一方に基づいて音発生動作に緊急性が無いと判定した場合、音発生動作の実行を抑える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−２００７８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の音声入力システムにおいては、電子機器による音発生動作の実行を抑えたとしても、音発生動作の実行を抑えた電子機器以外の原因によって音が生じていた場合に、音声入力装置による音声の入力が正常に実行されない可能性があるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、音声を正常に入力する可能性を向上することができる音声入力装置、音声入力プログラムおよび音声入力システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の音声入力装置は、マイクを備える音声入力装置であって、前記マイクを介して音声を入力する音声入力手段と、前記音声入力手段による音声の入力の開始指示を受け付ける開始指示受付手段と、前記開始指示受付手段による前記開始指示の受け付け後に前記マイクの入力音の音量が特定の音量を超えるか否かを判断する入力音量判断手段と、前記入力音の音量が前記特定の音量を超えると前記入力音量判断手段によって判断された場合に前記音声入力装置の移動の依頼を通知する移動依頼通知手段とを備え、前記音声入力手段は、前記入力音の音量が前記特定の音量以下であると前記入力音量判断手段によって判断された場合に、音声の入力を開始することを特徴とする。
【０００７】
この構成により、本発明の音声入力装置は、音声の入力の開始指示の受け付け後にマイクの入力音の音量が特定の音量を超える場合に、音声の入力を開始せずに音声入力装置の移動の依頼を利用者に通知するので、音声を正常に入力する可能性を向上することができる。
【０００８】
本発明の音声入力装置において、前記移動依頼通知手段は、前記音声入力装置の移動の依頼を通知する場合に、前記入力音のうちの主な音が前記マイクに入力する方向に基づいて、前記主な音の発生源から遠ざかる方向を通知しても良い。
【０００９】
この構成により、本発明の音声入力装置は、音声の入力の開始指示の受け付け後にマイクの入力音の音量が特定の音量を超える場合に、音声入力装置の移動の依頼を利用者に通知するとき、マイクの入力音のうちの主な音の発生源から遠ざかる方向を利用者に通知するので、マイクの入力音のうちの主な音の発生源から音声入力装置を利用者に効率的に遠ざけさせることができ、音声を正常に入力する可能性を向上することができる。
【００１０】
本発明の音声入力装置は、表示部と、操作部とを備え、前記移動依頼通知手段は、前記音声入力装置の移動の依頼を前記表示部への表示によって通知し、前記入力音量判断手段は、前記音声入力装置の移動の依頼の前記表示の削除の指示が前記操作部に入力された場合に、前記入力音の音量が前記特定の音量を超えるか否かを再び判断しても良い。
【００１１】
この構成により、本発明の音声入力装置は、音声入力装置の移動の依頼を利用者に通知した後、音声の入力の開始指示が再び受け付けられなくても、音声入力装置の移動の依頼の表示の削除の指示が操作部に入力されることによって、マイクの入力音の音量が特定の音量を超えるか否かを再び判断するので、利便性を向上することができる。
【００１２】
本発明の音声入力プログラムは、マイクを備えるコンピューターによって実行され、前記マイクを介して音声を入力する音声入力手段と、前記音声入力手段による音声の入力の開始指示を受け付ける開始指示受付手段と、前記開始指示受付手段による前記開始指示の受け付け後に前記マイクの入力音の音量が特定の音量を超えるか否かを判断する入力音量判断手段と、前記入力音の音量が前記特定の音量を超えると前記入力音量判断手段によって判断された場合に前記コンピューターの移動の依頼を通知する移動依頼通知手段とを前記コンピューターに実現させ、前記音声入力手段は、前記入力音の音量が前記特定の音量以下であると前記入力音量判断手段によって判断された場合に、音声の入力を開始することを特徴とする。
【００１３】
この構成により、本発明の音声入力プログラムを実行するコンピューターは、音声の入力の開始指示の受け付け後にマイクの入力音の音量が特定の音量を超える場合に、音声の入力を開始せずにコンピューターの移動の依頼を利用者に通知するので、音声を正常に入力する可能性を向上することができる。
【００１４】
本発明の音声入力システムは、上述の音声入力装置と、前記音声入力装置からの指示に応じて動作する電子機器とを備え、前記音声入力装置は、前記音声入力手段による音声の入力に基づく指示を前記電子機器に送信する指示送信手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
この構成により、本発明の音声入力システムは、音声入力装置によって音声の入力の開始指示が受け付けられた後にマイクの入力音の音量が特定の音量を超える場合に、音声入力装置による音声の入力を開始せずに音声入力装置の移動の依頼を利用者に通知するので、音声入力装置からの指示に応じて動作する電子機器がマイクの入力音のうちの主な音の発生源であっても、電子機器の動作を抑えることなく、正常な音声の入力に基づく指示に応じて電子機器が動作させられることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の音声入力装置、音声入力プログラムおよび音声入力システムは、音声を正常に入力する可能性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る音声入力システムのブロック図である。
【図２】図１に示す音声入力装置のブロック図である。
【図３】図１に示すＭＦＰのブロック図である。
【図４】音声を入力する場合の図２に示す音声入力装置の動作のフローチャートである。
【図５】図４に示す動作において表示される音声入力待機依頼画面の一例を示す図である。
【図６】図４に示す動作において表示される装置移動依頼画面の一例を示す図である。
【図７】図４に示す動作において表示される音声入力依頼画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１９】
まず、本発明の一実施の形態に係る音声入力システムの構成について説明する。
【００２０】
図１は、本実施の形態に係る音声入力システム１０のブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、音声入力システム１０は、音声を入力する音声入力装置２０と、音声入力装置２０からの指示に応じて動作する電子機器としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）３０とを備えている。
【００２２】
図２は、音声入力装置２０のブロック図である。
【００２３】
図２に示すように、音声入力装置２０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２２と、マイク２３と、ネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部２４と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部２５と、音声入力装置２０全体を制御する制御部２６とを備えている。音声入力装置２０は、例えば、スマートフォンやタブレットなどのコンピューターによって構成されても良い。
【００２４】
操作部２１には、音声の入力の開始指示を受け付けるための音声入力開始ボタン２１ａが含まれている。
【００２５】
記憶部２５は、マイク２３を介して音声を入力するための音声入力プログラム２５ａを記憶している。音声入力プログラム２５ａは、音声入力装置２０の製造段階で音声入力装置２０にインストールされていても良いし、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリーなどの外部の記憶媒体から音声入力装置２０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク上から音声入力装置２０に追加でインストールされても良い。
【００２６】
制御部２６は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２５に記憶されているプログラムを実行する。
【００２７】
制御部２６は、音声入力プログラム２５ａを実行することによって、マイク２３を介して音声を入力する音声入力手段２６ａと、音声入力手段２６ａによる音声の入力の開始指示を受け付ける開始指示受付手段２６ｂと、開始指示受付手段２６ｂによる開始指示の受け付け後にマイク２３の入力音の音量が特定の音量（以下「許容上限音量」という。）を超えるか否かを判断する入力音量判断手段２６ｃと、入力音の音量が許容上限音量を超えると入力音量判断手段２６ｃによって判断された場合に音声入力装置２０の移動の依頼を通知する移動依頼通知手段２６ｄと、音声入力手段２６ａによる音声の入力に基づく指示をＭＦＰ３０に送信する指示送信手段２６ｅとを実現する。なお、許容上限音量は、マイク２３を介した音声の入力を阻害しない最大の入力音の音量である。
【００２８】
図３は、ＭＦＰ３０のブロック図である。
【００２９】
図３に示すように、ＭＦＰ３０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部３１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部３２と、用紙などの記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスであるプリンター３３と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー３４と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部３５と、ネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部３６と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部３７と、ＭＦＰ３０全体を制御する制御部３８とを備えている。
【００３０】
制御部３８は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部３７に記憶されているプログラムを実行する。
【００３１】
なお、ＭＦＰ３０によって実行される処理のうち、音声入力装置２０による音声の入力を阻害する音、すなわち、音声の入力に対するノイズの原因となる可能性がある処理としては、例えば、プリンター３３によって記録媒体に印刷される色の再現性を向上するためのプリンター３３の色調整の処理としての「キャリブレーション」や、印刷データに応じた画像をプリンター３３によって記録媒体に印刷する処理としての「印刷」などが存在する。
【００３２】
次に、音声入力システム１０の動作について説明する。
【００３３】
図４は、音声を入力する場合の音声入力装置２０の動作のフローチャートである。
【００３４】
利用者は、音声入力装置２０の音声入力開始ボタン２１ａを操作部２１を介して押すことができる。音声入力装置２０の開始指示受付手段２６ｂは、音声入力開始ボタン２１ａが押されると、音声入力手段２６ａによる音声の入力の開始指示を受け付け、図４に示す動作を実行する。なお、音声入力開始ボタン２１ａは、ハードウェアキーでも良いし、表示部２２に表示される画面上に表示されたソフトウェアキーでも良い。
【００３５】
図４に示すように、入力音量判断手段２６ｃは、音声の入力の待機の依頼を示す音声入力待機依頼画面４０（図５参照。）を表示部２２に表示することによって、音声の入力の待機の依頼を通知する（Ｓ８１）。したがって、利用者は、マイク２３への音声の入力を開始することを待機することができる。
【００３６】
図５に示す音声入力待機依頼画面４０は、音声入力装置２０の周囲の音の音量の測定中である旨を示すメッセージ４１と、音声の入力を待機することを利用者に依頼するためのメッセージ４２とを含んでいる。
【００３７】
図４に示すように、入力音量判断手段２６ｃは、Ｓ８１の処理の後、マイク２３の入力音の音量、すなわち、音声入力装置２０の周囲の音の音量を特定の時間測定する（Ｓ８２）。ここで、入力音量判断手段２６ｃは、マイク２３の入力音のうちの主な音（以下「主周囲音」という。）がマイク２３に入力する方向（以下「主周囲音方向」）も測定する。例えば、入力音量判断手段２６ｃは、互いに離隔して配置された２つのマイク２３を音声入力装置２０が備える場合、２つのマイク２３のそれぞれに音が入力される時間の差と、２つのマイク２３のそれぞれに入力される音の音量の差との少なくとも１つに基づいて、マイク２３に音が入力する方向を測定することができる。
【００３８】
入力音量判断手段２６ｃは、Ｓ８２の処理の後、マイク２３の入力音の音量が許容上限音量を超えるか否かをＳ８２における測定結果に基づいて判断する（Ｓ８３）。
【００３９】
移動依頼通知手段２６ｄは、マイク２３の入力音の音量が許容上限音量を超える、すなわち、音声入力装置２０の周囲の音の音量が許容上限音量を超えるとＳ８３において判断されると、主周囲音の発生源から遠ざかる方向への音声入力装置２０の移動の依頼を示すポップアップとしての装置移動依頼画面５０（図６参照。）を、Ｓ８２において測定された主周囲音方向に基づいて生成する（Ｓ８４）。
【００４０】
図６に示す装置移動依頼画面５０は、音声入力装置２０の周囲の音の音量が大き過ぎる旨を示すメッセージ５１と、静かな場所に音声入力装置２０を持って移動することを利用者に依頼するためのメッセージ５２と、主周囲音の発生源から遠ざかる方向を示す矢印５３と、装置移動依頼画面５０の表示の削除の指示を受け付けるためのボタン５４と、静かな場所に音声入力装置２０を持って移動した後でボタン５４を押すことを利用者に依頼するためのメッセージ５５とを含んでいる。なお、移動依頼通知手段２６ｄは、主周囲音の発生源から遠ざかる方向として、例えば、Ｓ８２において測定された主周囲音方向の反対方向を採用してもよく、Ｓ８２において測定された音声入力装置２０の周囲の音の音量が最も小さい方向を採用してもよい。
【００４１】
図４に示すように、移動依頼通知手段２６ｄは、Ｓ８４の処理の後、Ｓ８４において生成した装置移動依頼画面５０を表示部２２に表示することによって、主周囲音の発生源から遠ざかる方向への音声入力装置２０の移動の依頼を通知する（Ｓ８５）。
【００４２】
移動依頼通知手段２６ｄは、ボタン５４が押されたと判断するまで、ボタン５４が押されたか否かを判断する（Ｓ８６）。利用者は、操作部２１を介してボタン５４を押すことができる。
【００４３】
移動依頼通知手段２６ｄは、ボタン５４が押されたとＳ８６において判断すると、装置移動依頼画面５０を閉じる（Ｓ８７）。
【００４４】
次いで、入力音量判断手段２６ｃは、Ｓ８１の処理を実行する。
【００４５】
音声入力手段２６ａは、マイク２３の入力音の音量が許容上限音量以下である、すなわち、音声入力装置２０の周囲の音の音量が許容上限音量以下であるとＳ８３において判断されると、音声の入力の依頼を示す音声入力依頼画面６０（図７参照。）を表示部２２に表示することによって、音声の入力の依頼を通知する（Ｓ８８）。したがって、利用者は、マイク２３への音声の入力を開始することができる。
【００４６】
図７に示す音声入力依頼画面６０は、音声を入力することを利用者に依頼するためのメッセージ６１を含んでいる。
【００４７】
図４に示すように、音声入力手段２６ａは、Ｓ８８の処理の後、マイク２３を介した音声の入力を開始する（Ｓ８９）。
【００４８】
次いで、音声入力手段２６ａは、音声の入力が終了したと判断するまで、音声の入力が終了したか否かを例えばマイク２３の入力音の音量に基づいて判断する（Ｓ９０）。ここで、音声入力手段２６ａは、音声の入力を終了するための音声入力終了ボタンが操作部２１を介して押されることによって、または、マイク２３を介した音声の入力が特定の時間なかったと判断することによって、音声の入力が終了したと判断しても良い。
【００４９】
音声入力手段２６ａは、音声の入力が終了したとＳ９０において判断すると、マイク２３を介して入力された音声を解釈する（Ｓ９１）。
【００５０】
次いで、指示送信手段２６ｅは、Ｓ９１における解釈結果に応じた処理を実行させるための指示をＭＦＰ３０に送信して（Ｓ９２）、図４に示す動作を終了する。
【００５１】
したがって、ＭＦＰ３０の制御部３８は、Ｓ９２において音声入力装置２０から送信されてきた指示に応じて動作する。
【００５２】
以上に説明したように、音声入力装置２０は、音声の入力の開始指示の受け付け後にマイク２３の入力音の音量が許容上限音量を超える場合に（Ｓ８３でＹＥＳ）、音声の入力を開始せずに音声入力装置２０の移動の依頼を利用者に通知する（Ｓ８５）ので、音声を正常に入力する可能性を向上することができる。
【００５３】
音声入力装置２０は、音声の入力の開始指示の受け付け後にマイク２３の入力音の音量が許容上限音量を超える場合に（Ｓ８３でＹＥＳ）、音声入力装置の移動の依頼を利用者に通知するとき（Ｓ８５）、主周囲音の発生源から遠ざかる方向を利用者に通知するので、主周囲音の発生源から音声入力装置を利用者に効率的に遠ざけさせることができ、音声を正常に入力する可能性を向上することができる。なお、音声入力装置２０は、音声入力装置の移動の依頼を利用者に通知する場合に、主周囲音の発生源から遠ざかる方向を利用者に通知しなくても良い。
【００５４】
音声入力装置２０は、音声入力装置２０の移動の依頼をＳ８５において利用者に通知した後、音声の入力の開始指示が再び受け付けられなくても、音声入力装置２０の移動の依頼の表示の削除の指示が操作部に入力されることによって（Ｓ８６でＹＥＳ）、マイク２３の入力音の音量が許容上限音量を超えるか否かを再び判断する（Ｓ８３）ので、利便性を向上することができる。なお、音声入力装置２０は、音声入力装置２０の移動の依頼をＳ８５において利用者に通知した後、Ｓ８６の処理を実行することなく、図４に示す動作を終了しても良い。音声入力装置２０は、音声入力装置２０の移動の依頼をＳ８５において利用者に通知した後、Ｓ８６の処理を実行することなく、図４に示す動作を終了しても、音声の入力の開始指示が再び受け付けられれば、図４に示す動作を再び実行することができる。
【００５５】
音声入力システム１０は、音声入力装置２０によって音声の入力の開始指示が受け付けられた後にマイク２３の入力音の音量が許容上限音量を超える場合に（Ｓ８３でＹＥＳ）、音声入力装置２０による音声の入力を開始せずに音声入力装置２０の移動の依頼を利用者に通知する（Ｓ８５）ので、音声入力装置２０からの指示に応じて動作するＭＦＰ３０が主周囲音の発生源であっても、ＭＦＰ３０の動作を抑えることなく、正常な音声の入力に基づく指示に応じてＭＦＰ３０が動作させられることができる。
【００５６】
本発明の電子機器は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機、ファックス専用機、コピー専用機、スキャナー専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置でも良いし、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）など、画像形成装置以外の電子機器でも良い。
【符号の説明】
【００５７】
１０  音声入力システム
２０  音声入力装置（コンピューター）
２１  操作部
２２  表示部
２３  マイク
２５ａ  音声入力プログラム
２６ａ  音声入力手段
２６ｂ  開始指示受付手段
２６ｃ  入力音量判断手段
２６ｄ  移動依頼通知手段
２６ｅ  指示送信手段
３０  ＭＦＰ（電子機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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