(57)【要約】【課題】  内視鏡のシリンダ（有底筒）内に装着され、シリンダ内の洗浄をより確実に行うことのできる内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具及び洗浄補助具を用いた内視鏡洗浄装置を提供すること。【解決手段】  内視鏡内の各管路に連通接続可能な第一開口２１ａ、第二開口２１ｂ、第三開口２１ｃ及び第四開口２１ｄを有するシリンダ１６内に隙間を介して挿入され、隙間に供給される洗浄液によってシリンダ１６内を洗浄するための内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具５５であって、円筒状の挿入部５８を有し、挿入部５８には、基端側から先端側にかけて形成された内孔７０が備えられ、挿入部５８には、内孔７０に連通接続されるとともに、挿入部５８の径方向外側に向けて開口される横孔７２ａ〜７２ｃを備えた横孔部７１を設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒の形状を有し、内視鏡内の各管路に連通接続可能な第一開口、第二開口、第三開口及び第四開口を有する前記有底筒内に隙間を介して挿入され、前記隙間に供給される洗浄液によって前記有底筒内を洗浄するための内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具であって、
円筒状の挿入部を有し、
前記挿入部には、基端側から先端側にかけて形成された内孔が備えられ、
前記挿入部には、前記内孔に連通接続されるとともに、前記挿入部の径方向外側に向けて開口される横孔を備えた横孔部が設けられた内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具。
【請求項２】
前記横孔は、前記横孔部の周方向に複数形成されている請求項１に記載の内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具。
【請求項３】
前記横孔は、前記横孔部の周方向に３つ形成されている請求項２に記載の内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具。
【請求項４】
前記横孔は、前記横孔部の外周の接平面に対して、前記横孔部の周方向に傾けて開口された請求項１から請求項３のいずれかに記載の内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具。
【請求項５】
前記横孔は、前記横孔部の外周の接平面に対して、１００度〜１３５度傾けて開口された請求項４に記載の内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具。
【請求項６】
前記挿入部には、外周面の周方向にシール部材が取り付けられ、前記挿入部の前記シール部材よりも基端側及び先端側に前記横孔部がそれぞれ設けられた請求項１から請求項５のいずれかに記載の内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかの洗浄補助具を用いた内視鏡洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有底筒の形状を有し、内視鏡内の各管路に連通接続可能な第一開口、第二開口、第三開口及び第四開口を有するこの有底筒内に隙間を介して挿入され、隙間に供給される洗浄液によって有底筒内を洗浄するための内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具及びこの洗浄補助具を用いた内視鏡洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡検査が終了した使用後の内視鏡は、体控内に挿入する挿入部の外表面とともに、内視鏡の鉗子チャンネル、吸引チャンネル、送気チャンネル、送水チャンネル等の複数の管路内が、粘液、血液、汚物により汚染されている。このため、内視鏡の再使用にあたっては二次感染などを防止するために、内視鏡の外表面とともに、管路内の厳密な洗浄が必要となる。
そのため、内視鏡の複数の管路のそれぞれに洗浄液を注入できるように、複数の送液管路が前記洗浄槽等に配設され、該送液管路と内視鏡の複数の管路を洗浄アダプターを使用して接続し、管路内に洗浄液を注入し内視鏡の管路内の洗浄をするものが種々知られている。
【０００３】
このような内視鏡洗浄装置として、特表２０１５−１２５３４７号公報（特許文献１）に開示されているように、液体供給ユニットにより洗浄液等の流体を内視鏡の送水・送気シリンダ（有底筒）に供給して、このシリンダ内の洗浄を行う際に、シリンダ内に挿嵌してシリンダ内の流体の流れを制御し、シリンダ内をより確実に洗浄しようとする内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１５−１２５３４７号公報（図１２等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の洗浄補助具では、洗浄液等の流体の供給の際に、挿嵌されたシリンダ内で流体の滞留や衝突が生じてしまい、シリンダ内壁の一部には十分な勢いで流体を供給することができないことがあった。このため、シリンダ内壁の一部の洗浄が十分には行えない問題が生じていた。化学洗浄液などではなく洗浄能力が高く無い洗浄液を使用する場合には、このような洗浄能力が特に問題となっていた。
【０００６】
本発明は、上記した従来技術の問題点に鑑みなされたものであり、内視鏡のシリンダ（有底筒）内に装着され、シリンダ内の洗浄をより確実に行うことのできる内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具及び洗浄補助具を用いた内視鏡洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の手段は、以下のものである。
（１）有底筒の形状を有し、内視鏡内の各管路に連通接続可能な第一開口、第二開口、第三開口及び第四開口を有する前記有底筒内に隙間を介して挿入され、前記隙間に供給される洗浄液によって前記有底筒内を洗浄するための内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具であって、円筒状の挿入部を有し、前記挿入部には、基端側から先端側にかけて形成された内孔が備えられ、前記挿入部には、前記内孔に連通接続されるとともに、前記挿入部の径方向外側に向けて開口される横孔を備えた横孔部が設けられた内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具。
【０００８】
（２）前記横孔は、前記横孔部の周方向に複数形成されている（１）に記載の内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具。
（３）前記横孔は、前記横孔部の周方向に３つ形成されている（２）に記載の内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具。
【０００９】
（４）前記横孔は、前記横孔部の外周の接平面に対して、前記横孔部の周方向に傾けて開口された（１）から（３）のいずれかに記載の内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具。
（５）前記横孔は、前記横孔部の外周の接平面に対して、１００度〜１３５度傾けて開口された（４）に記載の内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具。
【００１０】
（６）前記挿入部には、外周面の周方向にシール部材が取り付けられ、前記挿入部の前記シール部材よりも基端側及び先端側に前記横孔部がそれぞれ設けられた（１）から（５）のいずれかに記載の内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具。
【００１１】
（７）（１）から（６）のいずれかの洗浄補助具を用いた内視鏡洗浄装置。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具及びこの洗浄補助具を用いた内視鏡洗浄装置によれば、円筒状の挿入部を有し、挿入部には、基端側から先端側にかけて形成された内孔が備えられ、また挿入部には、内孔に連通接続されるとともに挿入部の径方向外側に向けて開口される横孔を備えている。よって、従来の洗浄補助具を用いる場合と比べて、シリンダ（有底筒）内に新たな洗浄液の流れをもたらすことができ、シリンダ内の各部に洗浄液を十分に供給（接触）させることができる。したがって、シリンダ内をより確実に洗浄することができる。また、特に横孔が、横孔部の外周の接平面に対して横孔部の周方向に傾けて開口されるものとすることにより、シリンダ内で周方向に旋回するような洗浄液の流れを生じさせることができ、スワール状に洗浄液を流すことができるので、より一層確実にシリンダ内を洗浄することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の洗浄補助具を用いる内視鏡洗浄装置の説明図である。
【図２】図２は、本発明の洗浄補助具を使用して洗浄する内視鏡の各管路と接続ポートの接続関係を示す説明図である。
【図３】図３は、本発明の洗浄補助具とシリンダ周辺の一部縦断面図である。
【図４】図４は、図３の洗浄補助具のＡ−Ａ‘線断面図である。
【図５】図５は、本発明の別の洗浄補助具とシリンダ周辺の一部縦断面図である。
【図６】図６は、図５の洗浄補助具のＡ−Ａ‘線断面図である。
【図７】図７は、図５の洗浄補助具のＢ−Ｂ‘線断面図である。
【図８】図８は、本発明のさらに別の洗浄補助具とシリンダ周辺の一部縦断面図である。
【図９】図９は、本発明の洗浄補助具を取り付けた洗浄補助具ユニットの底面視斜視図である。
【図１０】図１０は、図９の洗浄補助具ユニットの別の底面視斜視図である。
【図１１】図１１は、図９の洗浄補助具ユニットの取付部材の斜視図である。
【図１２】図１２は、図９の洗浄補助具ユニットの本体部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の内視鏡洗浄装置用の洗浄補助具について、図に示す実施例を用いて説明する。本発明の洗浄補助具は、図１に示す内視鏡洗浄装置Ａに用いられるものである。図１及び図２に示されるように、内視鏡洗浄装置Ａは、内視鏡の外表面を洗浄する外表面洗浄装置Ｂと、内視鏡内の管路内を洗浄する管路内洗浄装置Ｃと制御部Ｄを備えており、前記外表面洗浄装置Ｂは、内視鏡検査が終了した使用後の内視鏡１を収容する洗浄槽２と、洗浄液を貯留しておく洗浄液タンク３と、該洗浄液タンク３から前記洗浄槽２に洗浄液を供給する洗浄液供給手段４と、洗浄が終了した後に洗浄槽２から洗浄液等を排出する排出手段５とから構成されている。
【００１５】
前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段４は、前記洗浄液タンク３の底部から液体ポンプ６により洗浄液送給管７を通って前記洗浄槽２に洗浄液を送給するとともに、後述する液体注入装置８の一部を担うもので、前記洗浄液送給管７から分岐した送液管９等を介して内視鏡１の管路内に洗浄液を注入するものである。
また、前記洗浄液を排出する排出手段５は、前記洗浄槽２から排出管４６によりフィルター４７を介して再び洗浄液タンク３に戻したり、排出用液体ポンプ１０により廃液送給管１１を介して内視鏡洗浄装置Ａの外に排出するようになっている。 
そして前述した通り、内視鏡１の管路内には洗浄液タンク３からの洗浄液（消毒液）を送水できるようになっている。     
なお、水道水により内視鏡１の外表面を洗い流すために、水道蛇口１２からフィルター１３等を介して給水管１４により、前記洗浄槽２内に送水でき、また、シャワーヘッド１５を介して水道水を流出させ、内視鏡１の外表面を洗い流すこともできる。
【００１６】
前記管路内洗浄装置Ｃは、内視鏡１の吸引チャンネル口１９等の管路内に洗浄液等の液体を注入する液体注入装置８と、前記内視鏡１の吸引チャンネル口１９等の管路内に空気を注入する空気注入装置２２とから構成されている。
前記液体注入装置８は、前記洗浄液を供給する洗浄液供給手段４を共用するもので、前記洗浄液タンク３に貯留されている洗浄液を送給する液体ポンプ６と、前記洗浄液を送給する洗浄液送給管７から分岐して設けられた送液管９とからなり、該送液管９には前記制御部Ｄにより開閉制御される液体送給切換バルブ２３と、送液管内を流れる液体の流量を計測する流量センサー２４が設けられている。
【００１７】
前記空気注入装置２２は、空気ポンプ２５と圧縮空気を貯留する空気タンク２６と圧縮空気を送給する送気管２７とからなり、該送気管２７には前記制御部Ｄにより開閉制御される空気送給切換バルブ２８が設けられている。
そして、前記液体注入装置８の送液管９と前記空気注入装置２２の送気管２７は接続され、両者が接続された送給管２９は、前記洗浄槽２の周辺部に設置された接続ポート３０の複数の送給路接続部３１の上流側に接続されている。
前記接続ポート３０の各送給路接続部３１の下流側には、内視鏡の複数の管路３２等と接続する複数の接続具が接続さる。該接続具の１つは内視鏡の管路の基端側開口であるユニバーサルコード部２０の吸引チャンネル口１９に洗浄部材１７を装着する洗浄部材装着部２１であり、その他の接続具は、送気チャンネル、送液チャンネル等の管路と接続する接続アダプターである。前記洗浄部材装着部２１及び接続アダプターとしてはチーブを使用するのが好ましい。
【００１８】
前記制御部Ｄは、前記液体注入装置８により注入される洗浄液等の液体の注入量、注入時間および注入間隔を制御する液体注入装置制御機能と、前記空気注入装置２２により注入される空気の注入圧力、注入時間および注入間隔を制御する空気注入装置制御機能とを備え、前記内視鏡１の管路内に、洗浄液等の液体のみを送給したり、液体と空気を同時送給したり、空気のみを送給したり、液体と空気を交互に送給したり、液体又は空気を間欠的に送給するなど、液体と空気の送給方法を選択して制御することができる機能を備えている。
そして、内視鏡１の管路内の洗浄を開始する際に、液体送給切換バルブ２３を開成し液体のみを送液管９から送給管２９を通って前記接続ポート３０の送給路接続部３１に送給し、内視鏡１の管路内に送り込み、また、液体送給切換バルブ２３と空気送給切換バルブ２８の両者を開成し、液体と空気を同時に送給し内視鏡１の管路の吸引チャンネル１８から鉗子チャンネル３３に送り込むことができるようになっている。
さらに、前記制御部Ｄは、液体送給切換バルブ２３と空気送給切換バルブ２８の両者を交互に開閉制御することができ、例えば、前記液体を３０〜６０秒流し、その後空気を１０〜２０秒を流す操作を１セットとし、これを３〜７回繰り返すように制御することができる。
また、内視鏡１の管路内洗浄が終了した後、液体送給切換バルブ２３を閉止し空気送給切換バルブ２８を開成し、空気のみを供給し管路内を乾燥させることができる。
【００１９】
前記液体注入装置Ａは、前記内視鏡の管路内に５００ｍＬ／分以上の流量にて液体を供給可能としたものであり、短時間に液体を１０００ｍＬ／分以上送給するように設定するのが望ましい。
また、前記空気注入装置は、前記内視鏡の管路内に５０ＫＰａ以上の圧力にて空気を送給可能としたものであり、送給圧力が１００ＫＰａ以上で送給するよう設定するのが望ましい。
【００２０】
前記内視鏡洗浄装置Ａには制御部Ｄが備えられ、該制御部Ｄには前記液体注入装置８の前記送液管９に設けた流量センサー２４で検知した流量を電気信号に変え入力するようになっている。
そして、前記制御部Ｄは、目詰まり判断用流量値を記憶しており、前記流量センサーにより検知される流量の電気信号が、前記目詰まり判断用流量値以下、例えば１００ｍＬ／分以下となったことを検知したときに、前記内視鏡洗浄装置Ａに備えた警報装置４５から警報を出し知らせるようになっている。また、前記制御部Ｄは、前記目詰まり判断用流量値以下となったことを検知しとき、前記液体注入装置８および前記空気注入装置２２の作動を停止させることもできる。
【００２１】
次いで本発明の洗浄補助具について詳述する。図９から図１２に示されるように、洗浄補助具ユニット５０は、いわゆる「セパレーター」と呼ばれるものであり、内視鏡１の送水管路３２ａ及び送気管路３２ｂに連通接続される送水・送気シリンダ１６及び吸引シリンダ１７に装着されて、内視鏡１の洗浄効率を上げるために用いられる。
【００２２】
洗浄補助具ユニット５０は、上記した送水・送気シリンダ１６及び吸引シリンダ１７の開口部上に固定可能な樹脂製の蓋部５１と、この蓋部５１の下方に突設される金属製のスティック状の洗浄補助具５５を備えている。洗浄補助具５５は、底面視がほぼ長方形状の蓋部５１の底面から突設されており、蓋部５１の底面の洗浄補助具５５の隣の部位には、洗浄補助具ユニット５０が設置された際に、吸引シリンダ１７の開口部上に位置してこれを閉止するゴム製の閉止部材５３が取り付けられている。
【００２３】
蓋部５１は、本体部５１ａと、この本体部５１ａとは別体であり、図１１に示されるように、本体部５１ａに対して脱着可能な取付部材５４を備えている。取付部材５４は、図１２に示されるように、本体部５１ａに揺動可能に取り付けられているアーム部５２により、本体部５１ａの収容凹部５１ｂ内に固定可能に構成されている。図１１に示されるように、前述した洗浄補助具５５及び閉止部材５３は、この取付部材５４に備えられており、収容凹部５１ｂに取り付けられた際には、図９、図１０に示されるように、本体部５１ａのスリット５１ｃから外側に向けて突出・露呈されるように構成されている。
【００２４】
洗浄補助具５５は、図３に示されるように、基端よりも先端がやや細くなった円筒状に形成されている。洗浄補助具５５の外形は、装着される送水・送気シリンダ１６の内壁３１の形状とほぼ同一に形成されている。そして本例では、洗浄補助具５５の外表面と送水・送気シリンダ１６の内壁３１とは、概ね全体において約１．０ｍｍの隙間（図中のＣ−Ｃ‘間）が空くような外形に洗浄補助具５５が形成されている。洗浄補助具５５は、基端側の接続部５６と先端側の挿入部５８とを備え、これらの接続部５６と挿入部５８との間には、送水・送気シリンダ１６に挿入された際に、送水・送気シリンダ１６の開口部に当接して挿入部５８の挿入方向の位置決めをするためのフランジ５７が周設されている。
【００２５】
また、挿入部５８は、先端側から先端部６０、中間部６２及び基端部６４を備えている。先端部６０は、基端部６４よりも小径に形成されており、中間部６２は、基端部６４から先端部６０に向けて徐々に先細となるテーパー状の外形に形成されている。また、先端部６０の中間部６２寄りの外周には、送水・送気シリンダ１６の内壁３１と密着してシールする「シール部材」の一例であるＯリング６６が取り付けられている。
【００２６】
洗浄補助具５５の内部には、接続部５６から先端部６０に連通する内孔７０が設けられている。内孔７０は、接続部５６の基端面の基端開口部７０ａと、先端部６０の先端面の先端開口部７０ｂとにおいて開口している。よって、接続部５６側から内孔７０内に供給される洗浄液は、先端部６０側の内孔７０の開口部及び後述する横孔７２から送水・送気シリンダ１６内に導入される。洗浄消毒時は、このシリンダ１６は、内視鏡洗浄装置Ａの中に横たわっており、シリンダ１６内上部に空気溜まりが一度出来てしまうと、これを取り除くことが困難であり、このため当該箇所に洗浄液が到達できず当該箇所に汚れが残り易い。しかしながら、洗浄補助具５５の中心に内孔７０を設けることにより、シリンダ１６内に溜まった空気は、シリンダ１６に接続された洗浄液注入チューブを通って抜くことができる。
【００２７】
また、基端部６４のフランジ５７にほぼ隣接する横孔部７１には、図３及び図４に示すように、基端部６４の径方向外側に向けて開口されるとともに、内孔７０に連通する横孔７２が形成されている。本例では、横孔７２は同様のものが３つ形成されており、図４に示されるように、横孔７２ａ，７２ｂ及び７２ｃは、等間隔に等角度（１２０度）を置いて、内孔７０から基端部６４の径方向外側に向けて形成されている。横孔７２を複数設けることにより、送水・送気シリンダ１６内に十分な量の洗浄液を供給する。また、等間隔に等角度を置いて横孔７２を形成することにより、送水・送気シリンダ１６の内壁３１の周方向においてできる限り均等に洗浄液を供給することができる。
【００２８】
また、これらの横孔７２ａ〜７２の内径は、それぞれ内孔７０の内径の約３分の２となるように形成されている。また、これらの横孔７２ａ〜７２ｃは、それぞれ、洗浄補助具ユニット５０の平面視において内孔７２の右寄りに変位して配置されている。そして、横孔７２ａ〜７２はそれぞれ、円筒状の横孔部７１の外周面の接平面に対して約１００度〜１３５度の向きで傾けて開口されている。このようにして各横孔７２を内孔７０の軸心から洗浄補助具５５の接平面に向けて直交する方向に真っ直ぐ形成するのではなく、外周面の周方向において、外周面の接平面に対して傾くように開口することにより、横孔７２から吐出された洗浄液は、図４上で反時計回りに旋回しスワール状に流れることになる。よって、このような横孔７２から吐出された従来にはない洗浄液の流れを積極的に作り出すことにより、シリンダ１６内での洗浄液の滞留を容易に抑制することができ、より確実な洗浄を可能としている。
【００２９】
送水・送気シリンダ１６には、上方（開口寄り）から順に第一開口２１ａ、第二開口２１ｂ、第三開口２１ｃ及び第四開口２１ｄが設けられている。これらの各開口は、内視鏡１の各開口に接続されるものである。第一開口２１ａ、第二開口２１ｂ及び第四開口２１ｄは、図３上、シリンダ１６の左側に配設されており、一方、第三開口２１ｃはこれらと反対の右側に配設されている。また前述の通り、洗浄補助具５５はシリンダ１６の内壁３１とほぼ同形状に形成されている。すなわちシリンダ１６内部は、洗浄補助具５５の外形とほぼ同様の形状とされている。そしてまた、シリンダ１６の内壁３１と洗浄補助具５５の外表面との間には、概ね全体において約１．０ｍｍ以下の隙間を生ずる大きさにそれぞれが形成されている。隙間をこのように設けることにより、供給される洗浄液の接触圧力を高めることができるので、より確実にシリンダ１６内の洗浄を行うことができる。
【００３０】
このように構成されたシリンダ１６と洗浄補助具５５は、洗浄補助具５５がシリンダ１６に装着された際に、図３に示されるように、各部が以下のように配置される。なお図面中の矢印は供給される洗浄液の流れを示す。
洗浄補助具５５の横孔７２が設けられた横孔部７１は、第一開口２１ａよりも上方の開口部のすぐ下側に位置する。そして、横孔部７１を含む基端部６４及び中間部６２は、シリンダ１６の開口部から第一開口２１ａを含み第二開口２１ｂの少し上までに位置するように構成されている。また、先端部６０は、第二開口２１ｂの少し上から第三開口２１ｃを含み第四開口２１ｄのほぼ横に至るまでの位置に配置されることになる。そして、先端部６０の上方寄りに取り付けられたＯリング６６は、第二開口２１ｂと第三開口２１ｃとの間に配置される。よって、このＯリング６６によってシリンダ１６の内壁３１と洗浄補助具５５の外表面とによって区画された空間は、第一開口２１ａと第二開口２１ｂに連通するとともに、横孔７２に連通する第一流路７４と、第三開口２１ｃと第四開口２１ｄと連通し、内孔７０の先端開口部７０ｂと連通する第二流路７６とに離隔されることになる。
【００３１】
したがって、内孔７０の基端開口部７０ａから供給される洗浄液の一部は、横孔７２から吐出されて第一流路７４内を洗浄した後に、第二開口２１ｂからシリンダ１６外に排出される。基端開口部７０ａから供給される洗浄液の残りの一部は、内孔７０をそのまま先端方向に流れ、先端開口部７０ｂから吐出されて第二流路７６内を洗浄した後に、第四開口２１ｄからシリンダ１６外に排出される。
また、第一開口２１ａから供給される洗浄液は、第一流路７４内を洗浄した後に、第二開口２１ｂからシリンダ１６外に排出される。
また、第三開口２１ｃから供給される洗浄液は、第二流路７６内を洗浄した後に、第四開口２１ｄからシリンダ１６外に排出される。
【００３２】
従来のように既設の開口２１ａ〜２１ｄのみを用いてシリンダ１６内に洗浄液を供給するのではなく、横孔７２からの洗浄液の流れをもたらすことができるので、シリンダ１６内をより確実に洗浄することができる。さらに本例では、前述したように、第一流路７４内において横孔７２から吐出される洗浄液がシリンダ１６内をスワール状に流れるので、第一流路７４内をさらにより確実に洗浄することができる。
また、第二流路７６内においても、内孔７０の先端開口部ｂからも洗浄液を吐出できるので、開口２１ａ〜２１ｄのみを用いた洗浄とは異なる洗浄液の流れにより、第二流路７６内をより確実に洗浄することができる。
【００３３】
なお、第一流路７４を洗浄する場合に、内孔７０の基端開口部７０ａへの洗浄液の供給と第一開口２１ａへの洗浄液の供給とは、第一流路７４内で衝突して洗浄液が滞留し易くなることを避けるために、交互に行うことが望ましいが、場合によっては同時に行うことを排除するものではない。同様に、第二流路７６を洗浄する場合に、内孔７０の基端開口部７０ａへの洗浄液の供給と第三開口２１ｃへの洗浄液の供給とは、第二流路７６内で衝突して洗浄液が滞留し易くなることを避けるために、交互に行うことが望ましいが、場合によっては同時に行うことを排除するものではない。これらの基端開口部７０ａ、第一開口２１ａ又は第三開口２１ｃへの洗浄液の供給は、交互に又は同時に種々選択し、各流路内の洗浄をより確実に行うことができる。
【００３４】
本発明は、前述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の主旨の範囲内で適宜変更することが可能である。図５及び図６に示されるのは、本発明の別の洗浄補助具ユニット５０ａである。なお、以下において、前述した例と同様の構成については、図面中に同じ符号を付して説明を省略する。
この洗浄補助具ユニット５０ａでは、洗浄補助具５５ａの挿入部５８ａは、装着されるシリンダ１６ａの形状に合わせて、ほぼストレートの円筒状に形成されており、両者の隙間は、ほぼ全体に渡って約１．０ｍｍ以下とされている。シリンダ１６ａには第一開口２１ａ〜第四開口２１ｄの四つの開口が設けられており、シリンダ１６ａの開口側より順に、第一開口２１ａ、第二開口２１ｂ、第三開口２１ｃ及び第四開口２１ｄが設けられている。前述した例と異なり、シリンダ１６ａにおいては、第一開口２１ａはシリンダ１６ａの長手方向のほぼ中央付近の左側に設けられ、ついで第二開口２１ｂは第一開口２１ａよりやや下方の右側、すなわち第一開口２１ａとは反対側に、下方約４５度の角度に向けて突設されている。そして第三開口２１ｃは、第一開口２１ａの下方に、第二開口２１ｂよりも下方の位置に設けられている。そして第四開口２１ｄは、シリンダ１６ａの先端面から下方に向けて突設されている。
【００３５】
洗浄補助具５５ａには、内孔７０が形成されており、その挿入部５８ａの基端部６４ａの基端側に横孔部７１が設けられ、基端部６４ａの先端側には、Ｏリング６６が取り付けられている。横孔部７１ａには、図６にも示すように、前述の例と同様の横孔７２ａ〜７２ｃが設けられている。
そして、本例の洗浄補助具５５では、前述の例とは異なり挿入部５８ａの先端部６０ａにおいて、もう一つの横孔部７１ａが設けられている。図７にも示すように、この横孔部７１ａに設けられた横孔７２ａ〜７２ｃは、内孔７０の先端に連通して径方向外側に向けて延設されている。内孔７０は横孔部７１ａの横孔７２ａ〜７２ｃよりも下方に延設されず、横孔７２ａ〜７２ｃの部位まで延設されている。
【００３６】
そして、Ｏリング６６によってシリンダ１６ａの上寄りに区画された第一流路７４ａは、第一開口２１ａ及び第二開口２１ｂに連通するとともに、挿入部５８ａの基端部６４ａの横孔部７１ａの横孔７２を介して内孔７０に連通している。また、シリンダ１６ａの下寄りに区画された第二流路７６ａは、第三開口２１ｃ及び第四開口２１ｄに連通するとともに、挿入部５８ａの先端部６０ａの横孔部７１ａの横孔７２を介して内孔７０に連通している。本例においても、第一開口２１ａ〜第四開口２１ｄなど開口のみを用いて洗浄液を供給するよりも、シリンダ１６ａ内の各部に洗浄液を行き渡らせることができ、より確実にシリンダ１６ａ内の洗浄を行うことができる。
【００３７】
次に図８に示すのは、本発明のさらに別の洗浄補助具ユニット５０ｂである。この洗浄補助具ユニット５０ｂでは、洗浄補助具５５ｂの挿入部５８ｂは、先端のみが先細に形成され、装着されるシリンダ１６ｂの形状に合わせて、ほぼストレートの円筒状に形成されている。そして、挿入部５８ｂとシリンダ１６ｂとの間の隙間は、ほぼ全体に渡って約１．０ｍｍ以下とされている。シリンダ１６ｂには第一開口２１ａ〜第四開口２１ｄの四つの開口が設けられており、シリンダ１６ｂの開口側より順に、第一開口２１ａ、第二開口２１ｂ、第三開口２１ｃ及び第四開口２１ｄが設けられている。前述した例と異なり、シリンダ１６ｂにおいては、第一開口２１ａはシリンダ１６ａの長手方向のやや上方よりの右側に設けられ、下方約４５度の角度に向けて突設されている。ついで第二開口２１ｂは第一開口２１ａよりやや下方の左側、すなわち第一開口２１ａとは反対側に設けられている。そして第三開口２１ｃは、第二開口２１ｂの下方の位置に設けられている。そして第四開口２１ｄは、シリンダ１６ｂの先端面から下方に向けて突設されている。
【００３８】
洗浄補助具５５ｂは、内孔７０が形成されており、その挿入部５８ｂの基端部６４ｂの基端側に横孔部７１が設けられ、基端部６４ｂの先端には、Ｏリング６６が取り付けられている。横孔部７１には、前述の例と同様の横孔７２ａ〜７２ｃが設けられている。
そして、本例の洗浄補助具５５ｂでは、前述の例とは異なり挿入部５８ａの先端部６０ｂの基端、すなわちＯリング６６の直下に、もう一つの横孔部７１ｂが設けられている。この横孔部７１ｂに設けられた横孔７２ａ〜７２ｃは、内孔７０の先端に連通して径方向外側に向けて延設されている。内孔７０は横孔部７１ｂの横孔７２ａ〜７２ｃよりも下方に延設されず、横孔７２ａ〜７２ｃの部位までのみ延設されている。
【００３９】
そして、Ｏリング６６によってシリンダ１６ｂの上寄りに区画された第一流路７４ｂは、第一開口２１ａ及び第二開口２１ｂに連通するとともに、挿入部５８ｂの基端部６４ｂの横孔部７１の横孔７２を介して内孔７０に連通している。また、シリンダ１６ｂの下寄りに区画された第二流路７６ｂは、第三開口２１ｃ及び第四開口２１ｄに連通するとともに、挿入部５８ｂの先端部６０ｂの横孔部７１ｂの横孔７２を介して内孔７０に連通している。本例においても、第一開口２１ａ〜第四開口２１ｄなど開口のみを用いて洗浄液を供給するよりも、シリンダ１６ｂ内の各部に洗浄液を行き渡らせることができ、より確実にシリンダ１６ｂ内の洗浄を行うことができる。
【００４０】
本発明は、この他に、例えば前述の例とは異なる種々の形状のシリンダに対応した形状に変更することが可能である。１つの横孔部に設けられる横孔の数は、前述の例では３つとしたがこれに限られず、他の数に変更することも可能である。より均等に洗浄を行うためには、複数の横孔は等間隔・等角度で設けることが望ましいが、変更することも可能である。横孔部の数は、第一の例のように１つとすることでも良いが、第二の例や第三の例のように、２つ、又は場合によってはさらに３つ以上とすることとしても良い。また、横孔７２の洗浄補助具の外周面に対する角度を約１００度から１３５度としたが、１３５度よりもさらに傾けた角度としたり、９０度よりも少し傾けることとしても良い。また、外周面に対して直交する９０度の角度としても、従来よりも一定以上の洗浄効果を生ずる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、内視鏡洗浄装置及び内視鏡洗浄装置に用いられる洗浄補助具として広く利用することができる。
【符号の説明】
【００４２】
Ａ…内視鏡洗浄装置
Ｂ…外表面洗浄装置
Ｃ…管路内洗浄装置
Ｄ…制御部
１…内視鏡
２…洗浄槽
３…洗浄液タンク
４…洗浄液供給手段
５…排出手段
６…液体ポンプ
８…液体注入装置
９…送液管
１０…排出用液体ポンプ
１１…廃液送給管
１２…水道蛇口
１３…フィルター
１４…給水管
１５…シャワーヘッド
１６，１６ａ，１６ｂ…送水・送気シリンダ
１７…吸引シリンダ
１８…吸引チャンネル
１９…吸引チャンネル口（管路の基端側開口）
２０…ユニバーサルケーブル部
２１ａ…第一開口
２１ｂ…第二開口
２１ｃ…第三開口
２１ｄ…第四開口
２２…空気注入装置
２３…液体送給切換バルブ
２４…流量センサー
２５…空気ポンプ
２６…空気タンク
２７…送気管
２８…空気送給切換バルブ
２９…送給管
３０…接続ポート
３１…内壁
３２ａ…送水管路
３２ｂ…送気管路
３３…鉗子チャンネル
４５…警報装置
４６…排出管
４７…フィルター
４８…管路の先端側開口
５０，５０ａ，５０ｂ…洗浄補助具ユニット
５１…蓋部
５１ａ…本体部
５１ｂ…収容凹部
５１ｃ…スリット
５２…アーム部
５３…閉止部材
５４…取付部材
５５，５５ａ，５５ｂ…洗浄補助具
５６…接続部
５７…フランジ
５８，５８ａ，５８ｂ…挿入部
６０，６０ａ，６０ｂ…先端部
６２…中間部
６４，６４ａ，６４ｂ…基端部
６６…Ｏリング
７０…内孔
７０ａ…基端開口部
７０ｂ…先端開口部
７１，７１ａ，７１ｂ…横孔部
７２（７２ａ，７２ｂ，７２ｃ）…横孔
７４，７４ａ，７４ｂ…第一流路
７６，７６ａ，７６ｂ…第二流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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