(57)【要約】【課題】有効期限が切れても手間をかけずに期限の延長ができるシステムの提供。【解決手段】画像形成装置は、ログインＩＤ、パスワード、並びにログインＩＤおよびパスワードの有効期限が組になって登録された有効期限テーブルが記憶された記憶部と、ユーザによる自装置へのログインを、有効期限テーブルを用いて管理するログイン管理部と、自装置へのログインを試みるユーザのログインＩＤおよびパスワードの有効期限が切れている場合は、有効期限の延長を申請するか否かを、ログインを試みるユーザに問い合わせ、ログインを試みるユーザが有効期限の延長申請を希望する場合は、その旨を管理用パーソナルコンピュータ宛てに送信する期限延長申請部と、管理者に申請した有効期限の延長が許可された場合、有効期限テーブルを更新し、ログインを試みるユーザのログインＩＤおよびパスワードに対し、新しい有効期限を設定する期限延長実行部とを備える。【選択図】図１
2019012941.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク接続された、画像形成装置と自システムの管理者が使用する管理用パーソナルコンピューターとを含み、
前記画像形成装置は、
前記管理用パーソナルコンピューターと通信可能な通信部と、
ユーザーによるログインＩＤおよびパスワードを用いたログイン操作を受け付ける操作部と、
表示部と、
前記ログインＩＤ、前記パスワード、並びに前記ログインＩＤおよび前記パスワードの有効期限が組になって登録された有効期限テーブルが記憶された記憶部と、
ユーザーによる自装置へのログインを、前記有効期限テーブルを用いて管理するログイン管理部と、
自装置へのログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードの有効期限が切れている場合は、有効期限の延長を申請するか否かを、ログインを試みるユーザーに問い合わせ、ログインを試みるユーザーが有効期限の延長申請を希望する場合は、その旨を前記管理用パーソナルコンピューター宛てに送信する期限延長申請部と、
前記管理者に申請した有効期限の延長が許可された場合、前記有効期限テーブルを更新し、ログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードに対し、新しい有効期限を設定する期限延長実行部と
を備えた
情報処理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の情報処理システムであって、
前記有効期限テーブルには、前記管理者の許可なく有効期限を延長できる期間を定めた無許可延長期間の項目があり、
前記期限延長実行部は、
自装置へのログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードの有効期限が切れている場合、前記無許可延長期間の値に従って、自装置へのログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードの有効期限を延長する
情報処理システム。
【請求項３】
請求項２に記載の情報処理システムであって、
前記無許可延長期間は、前記ユーザーの属性に応じて定められる
情報処理システム。
【請求項４】
請求項２に記載の情報処理システムであって、
前記無許可延長期間は、前記ユーザーによる前記画像形成装置の利用履歴に応じて定められる
情報処理システム。
【請求項５】
ネットワーク接続された、画像形成装置と自システムの管理者が使用する管理用パーソナルコンピューターとを含んだ情報処理システムにおける情報処理方法であって、
ユーザーによるログインＩＤおよびパスワードを用いたログイン操作を受け付け、
ユーザーによる自装置へのログインを、前記ログインＩＤ、前記パスワード、並びに前記ログインＩＤおよび前記パスワードの有効期限が組になって登録された有効期限テーブルを用いて管理し、
自装置へのログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードの有効期限が切れている場合は、有効期限の延長を申請するか否かを、ログインを試みるユーザーに問い合わせ、ログインを試みるユーザーが有効期限の延長申請を希望する場合は、その旨を前記管理用パーソナルコンピューター宛てに送信し、
前記管理者に申請した有効期限の延長が許可された場合、前記有効期限テーブルを更新し、ログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードに対し、新しい有効期限を設定する
ことを前記画像形成装置が行う
情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有効期限を有する一時的なログインアカウントを扱う情報処理システムおよび情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報処理システムにおけるアカウントや証明書などの有効期限切れは、ユーザーが指示した処理を完了できないなど、様々な問題を引き起こす可能性がある。
【０００３】
そのため、情報処理システムにおいては、将来起こる可能性がある有効期限切れに起因する問題の発生を抑制するため、予め有効期限をチェックしておくなどの処理が行われてきた。
【０００４】
例えば、特許文献１において開示されている技術では、原稿をスキャンして生成される電子データの真正性を証明するための電子署名の有効期限をチェックし、有効期限が適正な場合のみ、電子データを生成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１９６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の技術のように、有効期限切れの発生を予測して対処しても、実際に有効期限が切れてしまうことがある。そして、一度有効期限が切れると、期限の延長を管理者に対して依頼する際などに手間がかかっていた。
【０００７】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、有効期限が切れても手間をかけずに期限の延長ができる情報処理システムおよび情報処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る情報処理システムは、ネットワーク接続された、画像形成装置と自システムの管理者が使用する管理用パーソナルコンピューターとを含み、前記画像形成装置は、前記管理用パーソナルコンピューターと通信可能な通信部と、ユーザーによるログインＩＤおよびパスワードを用いたログイン操作を受け付ける操作部と、表示部と、前記ログインＩＤ、前記パスワード、並びに前記ログインＩＤおよび前記パスワードの有効期限が組になって登録された有効期限テーブルが記憶された記憶部と、ユーザーによる自装置へのログインを、前記有効期限テーブルを用いて管理するログイン管理部と、自装置へのログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードの有効期限が切れている場合は、有効期限の延長を申請するか否かを、ログインを試みるユーザーに問い合わせ、ログインを試みるユーザーが有効期限の延長申請を希望する場合は、その旨を前記管理用パーソナルコンピューター宛てに送信する期限延長申請部と、前記管理者に申請した有効期限の延長が許可された場合、前記有効期限テーブルを更新し、ログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードに対し、新しい有効期限を設定する期限延長実行部とを備える。
【０００９】
そのため、有効期限が切れても手間をかけずに期限の延長ができる。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る情報処理システムでは、前記有効期限テーブルには、前記管理者の許可なく有効期限を延長できる期間を定めた無許可延長期間の項目があり、前記期限延長実行部は、自装置へのログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードの有効期限が切れている場合、前記無許可延長期間の値に従って、自装置へのログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードの有効期限を延長する構成でもよい。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る情報処理システムでは、前記無許可延長期間は、前記ユーザーの属性に応じて定められてもよい。
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る情報処理システムでは、前記無許可延長期間は、前記ユーザーによる前記画像形成装置の利用履歴に応じて定められてもよい。
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る情報処理方法は、ネットワーク接続された、画像形成装置と自システムの管理者が使用する管理用パーソナルコンピューターとを含んだ情報処理システムにおける情報処理方法であって、ユーザーによるログインＩＤおよびパスワードを用いたログイン操作を受け付け、ユーザーによる自装置へのログインを、前記ログインＩＤ、前記パスワード、並びに前記ログインＩＤおよび前記パスワードの有効期限が組になって登録された有効期限テーブルを用いて管理し、自装置へのログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードの有効期限が切れている場合は、有効期限の延長を申請するか否かを、ログインを試みるユーザーに問い合わせ、ログインを試みるユーザーが有効期限の延長申請を希望する場合は、その旨を前記管理用パーソナルコンピューター宛てに送信し、前記管理者に申請した有効期限の延長が許可された場合、前記有効期限テーブルを更新し、ログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードに対し、新しい有効期限を設定することを前記画像形成装置が行う。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明によれば、有効期限が切れても手間をかけずに期限の延長ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】全体構成と主な処理の流れについて説明するための図である。
【図２】画像形成装置２０の構成を概略的に示す構成図である。
【図３】有効期限テーブル２９ａの例を示す図である。
【図４】情報処理システム１００における詳細な処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【図５】有効期限テーブル２９ａ'の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
［全体構成と主な処理の流れ］
最初に、全体構成と主な処理の流れについて説明する。図１は、全体構成と主な処理の流れについて説明するための図である。
【００１８】
本発明の一実施形態に係る情報処理システム１００は、ネットワーク接続された、画像形成装置２０と管理用ＰＣ（Personal Computer）３０とを含んで構成される。
【００１９】
なお、ここでは、ユーザーは、サテライトオフィスに出張し、画像形成装置２０を利用するための期限付きの一時的なログインＩＤ（Identification）およびパスワードを交付されているものとする。
【００２０】
但し、本発明は、サテライトオフィスに限らず、期限付きのログインＩＤおよびパスワードを用いる場合に適用可能である。
【００２１】
主な流れは以下のとおりである：
（１）まず、ログインＩＤおよびパスワードを用いて画像形成装置２０へのログインを試みる。なお、ユーザーの用いるログインＩＤおよびパスワードは有効期限を過ぎてしまっているものとする。
【００２２】
（２）次に、画像形成装置２０は、ログインするユーザーのログインＩＤおよびパスワードをチェックし、有効期限が切れているので、ユーザーのログインを拒絶する。
【００２３】
（３）次に、画像形成装置２０は、ユーザーに対し、有効期限の延長を希望するか否かの問い合わせを行う。
【００２４】
（４）次に、ユーザーが、画像形成装置２０に対し有効期限の延長を申請する。
【００２５】
（５）次に、画像形成装置２０が、ユーザーによる有効期限延長の申請を管理用ＰＣ３０に転送する。
【００２６】
（６）次に、管理者が受け取った有効期限延長の申請に対し、許可を与える旨を画像形成装置２０に返信する。
【００２７】
（７）最後に、画像形成装置２０が、管理用ＰＣ３０から受信した有効期限延長の許可に基づいて、新しい有効期限を設定する。
【００２８】
以上、全体構成と主な処理の流れについて説明した。
【００２９】
［画像形成装置の構成］
次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成について説明する。図２は画像形成装置２０の構成を概略的に示す構成図である。
【００３０】
画像形成装置２０は、制御部２１を備える。制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、および専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置２０の全体的な動作制御を司る。
【００３１】
制御部２１は、原稿読取部２２、画像処理部２３、画像メモリー２４、画像形成部２５、操作部２６、表示部２６ａ、ファクシミリ通信部２７、通信部２８、記憶部２９等と接続されている。制御部２１は、接続されている上記各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００３２】
制御部２１は、ユーザーから、操作部２６またはネッワーク接続されたＰＣ等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナ機能、印刷機能、コピー機能、およびファクシミリ送受信機能などの各機能についての動作制御を実行するために必要な機構の駆動及び処理を制御する。
【００３３】
また、制御部２１は、ログイン管理部２１ａ、期限延長申請部２１ｂ、および期限延長実行部２１ｃを有している。ログイン管理部２１ａ、期限延長申請部２１ｂ、および期限延長実行部２１ｃは、ＲＯＭなどからＲＡＭにロードされたプログラムがＣＰＵにより実行されることで実現される機能ブロックである。
【００３４】
ログイン管理部２１ａは、ユーザーによるログインＩＤおよびパスワードを用いた、画像形成装置２０へのログインを管理する。ユーザーのログインに際しては、記憶部２９に記憶されている有効期限テーブル２９ａを参照し、ログインＩＤおよびパスワードが適切か、またログインＩＤおよびパスワードの有効期限が切れていないかチェックする。
【００３５】
期限延長申請部２１ｂは、画像形成装置２０へのログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードの有効期限が切れている場合は、有効期限の延長を申請するか否かをユーザーに問い合わせる。ユーザーが有効期限の延長申請を希望する場合は、その旨を管理用ＰＣ３０宛てに送信する。
【００３６】
期限延長実行部２１ｃは、管理者に申請した有効期限の延長が許可された場合、有効期限テーブル２９ａを更新し、ユーザーのログインＩＤおよびパスワードに対し、新しい有効期限を設定する。
【００３７】
原稿読取部２２は、原稿から画像を読み取る。
【００３８】
画像処理部２３は、原稿読取部２２で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部２３は、原稿読取部２２により読み取られた画像が画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の画像処理を行う。
【００３９】
画像メモリー２４は、原稿読取部２２による読み取りで得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部２５での印刷対象となるデータを一時的に記憶したりする領域である。
【００４０】
画像形成部２５は、原稿読取部２２で読み取られた画像データ等の画像形成を行う。
【００４１】
操作部２６は、画像形成装置２０が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるタッチパネル部および操作キー部を備える。タッチパネル部は、タッチパネルが設けられたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部２６ａを備えている。
【００４２】
ファクシミリ通信部２７は、図示しない符号化／復号化部、変復調部、およびＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行う。
【００４３】
通信部２８は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、通信部２８に接続されたＬＡＮ等を介して、ネットワーク上の装置(ＰＣ等)と種々のデータの送受信を行う。
【００４４】
記憶部２９は、原稿読取部２２によって読み取られた原稿画像および有効期限テーブル２９ａ（後述）などを記憶する。記憶部２９は、ＨＤＤなどの大容量の記憶装置である。
【００４５】
以上、画像形成装置２０の構成について説明した。
【００４６】
［有効期限テーブルについて］
次に、上述した有効期限テーブル２９ａについて説明する。図３は、有効期限テーブル２９ａの例を示す図である。
【００４７】
有効期限テーブル２９ａには、ユーザーが画像形成装置２０にログインし画像形成装置２０が提供する機能を利用するためのログインＩＤと、ユーザーを認証するためのパスワードと、ログインＩＤおよびパスワードの利用期間を定めた有効期限とが組になって記録されている。
【００４８】
ログイン管理部２１ａは、ユーザーが画像形成装置２０へのログインを試みた際、有効期限テーブル２９ａを参照して、ログインの可否を決定する。
【００４９】
以上、有効期限テーブル２９ａについて説明した。
【００５０】
［詳細な処理の流れ］
次に、情報処理システム１００における詳細な処理の流れについて説明する。図４は、情報処理システム１００における詳細な処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【００５１】
なお、前提として、サテライトオフィスに来た出張者であるユーザーに対し、一時的に画像形成装置２０を利用するために、有効期限付きのログインＩＤおよびパスワードが既に発行されているものとする。
【００５２】
まず、ユーザーが特定のログインＩＤおよびパスワードを用いて画像形成装置２０にログインを試みる（ステップＳ１）。なお、ここでは、ユーザーが入力したログインＩＤおよびパスワードは正しいものが入力されたものとする。
【００５３】
次に、ログイン管理部２１ａが、ログインＩＤおよびパスワードは有効期限内であるか否かを判断する（ステップＳ２）。
【００５４】
ログインＩＤおよびパスワードが有効期限内である場合（ステップＳ２のＹ）、画像形成装置２０は通常処理を行った後、処理を終了する（ステップＳ３）。
【００５５】
ログインＩＤおよびパスワードの有効期限が切れている場合（ステップＳ２のＮ）、ログイン管理部２１ａは、ユーザーによるログインを拒絶する（ステップＳ４）。
【００５６】
次に、期限延長申請部２１ｂが、ユーザーに対し、ログインＩＤおよびパスワードの有効期限の延長を希望するか否かを問い合わせる（ステップＳ５）。
【００５７】
次に、期限延長申請部２１ｂは、ユーザーが有効期限の延長を希望したか否かを判断する（ステップＳ６）。
【００５８】
ユーザーが有効期限の延長を希望していない場合（ステップＳ６のＮ）、期限延長申請部２１ｂは処理を終了する。
【００５９】
ユーザーが有効期限の延長を希望している場合（ステップＳ６のＹ）、期限延長申請部２１ｂは、有効期限の延長申請を受け付ける（ステップＳ７）。
【００６０】
次に、期限延長申請部２１ｂは、ユーザーから受け付けた延長申請を管理用ＰＣ３０に送信する（ステップＳ８）。
【００６１】
次に、管理用ＰＣ３０で管理者が有効期限の延長申請を見て、有効期限の延長期間を決定し、その旨を画像形成装置２０に送信する（ステップＳ９）。
【００６２】
次に、画像形成装置２０の期限延長実行部２１ｃが、管理用ＰＣ３０から決定された延長期間を受信する（ステップＳ１０）。
【００６３】
次に、期限延長実行部２１ｃが、有効期限テーブル２９ａ内に受信した延長期間に対応した有効期限を設定することにより、ユーザーのログインＩＤおよびパスワードの有効期限が延長される（ステップＳ１１）。
【００６４】
以上、情報処理システム１００における詳細な処理の流れについて説明した。
【００６５】
＜変形例＞
上記の説明では、ユーザーが有効期限の延長を申請した後、管理者が管理用ＰＣ３０で有効期限の延長を許可し、その旨を画像形成装置２０に返信するまで、ユーザーは待たなければならなかった。
【００６６】
しかし、管理者が席を外していたりしてすぐに許可を出せない場合、ユーザーが待つ時間が長くなってしまう。
【００６７】
その場合、最初にログインＩＤおよびパスワードを発行する時点で、有効期限テーブル２９ａ'内に無許可延長期間をユーザーの属性または画像形成装置２０の利用履歴などに応じて定めておき（図５参照）、ユーザーからの有効期限延長の申請があった際は、期限延長実行部２１ｃが、管理者からの返信を待たず、無許可延長期間に定められている期間だけ有効期限を延長する構成でもよい。
【００６８】
なお、ここでいうユーザーの属性に応じて無許可延長期間を定めるとは、例えば、ユーザーが本社から出張してきた管理職であれば、無許可延長期間を長く取ったり、ユーザーがフリーランスの人で自社と嘱託契約を結んでいるだけであれば無許可延長期間を短くしたりするということである。
【００６９】
また、ここでいうユーザーによる画像形成装置２０の利用履歴に応じて無許可延長期間を定めるとは、例えば、以前ユーザーがサテライトオフィスに出張してきた時に頻繁に画像形成装置２０を使用していたという利用履歴があれば、無許可延長期間を長くし、そうではない場合は、無許可延長期間を短くするということである。
【００７０】
この構成では、ユーザーが急いで画像形成装置２０を使いたいが有効期限が切れた場合などに、管理者からの許可を待たずに、画像形成装置２０を使用することが出来る。
【００７１】
［補足事項］
以上のように、本発明に係る情報処理システム１００は、ネットワーク接続された、画像形成装置２０と自システム１００の管理者が使用する管理用パーソナルコンピューター３０とを含み、前記画像形成装置２０は、前記管理用パーソナルコンピューター３０と通信可能な通信部２８と、ユーザーによるログインＩＤおよびパスワードを用いたログイン操作を受け付ける操作部２６と、表示部２６ａと、前記ログインＩＤ、前記パスワード、並びに前記ログインＩＤおよび前記パスワードの有効期限が組になって登録された有効期限テーブル２９ａが記憶された記憶部２９と、ユーザーによる自装置へのログインを、前記有効期限テーブル２９ａを用いて管理するログイン管理部２１ａと、自装置２０へのログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードの有効期限が切れている場合は、有効期限の延長を申請するか否かを、ログインを試みるユーザーに問い合わせ、ログインを試みるユーザーが有効期限の延長申請を希望する場合は、その旨を前記管理用パーソナルコンピューター３０宛てに送信する期限延長申請部２１ｂと、前記管理者に申請した有効期限の延長が許可された場合、前記有効期限テーブル２９ａを更新し、ログインを試みるユーザーのログインＩＤおよびパスワードに対し、新しい有効期限を設定する期限延長実行部２１ｃとを備える。
【００７２】
そのため、有効期限が切れても手間をかけずに期限の延長ができる。
【００７３】
その他、本発明は、上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００７４】
２０  …  画像形成装置
２１  …  制御部
２１ａ…  ログイン管理部
２１ｂ…  期限延長申請部
２１ｃ…  期限延長実行部
２２  …  原稿読取部
２３  …  画像処理部
２４  …  画像メモリー
２５  …  画像形成部
２６  …  操作部
２６ａ…  表示部
２７  …  ファクシミリ通信部
２８  …  通信部
２９  …  記憶部
２９ａ…  有効期限テーブル
【図１】
2019012941.tif 000003
【図２】
2019012941.tif 000004
【図３】
2019012941.tif 000005
【図４】
2019012941.tif 000006
【図５】
2019012941.tif 000007