(57)【要約】【課題】におい成分の放出状態を変更させて、簡易に嗅覚能力を導出する。【解決手段】正解を含む複数の図柄を領域２５２ｎｉに表示し、ユーザの年齢に応じた単位時間当たりの放出量でにおい成分を放出する。ユーザによる図柄の選択結果を受け付け、正解の図柄と選択結果とから、ユーザの嗅覚年齢を導出する。【選択図】図１１
2019180664.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正解を含む複数の選択肢を表示すること、
被トレーニング者の年齢に応じて定まる放出状態でにおい成分を放出すること、
前記被トレーニング者による選択肢の選択結果を受け付けること、
前記正解と前記選択結果とから、前記被トレーニング者の嗅覚能力を導出すること、
を含む嗅覚能力導出方法。
【請求項２】
前記選択結果が前記正解の選択ではない場合には、前記放出状態を、におい成分の放出量が多くなるように変更し、変更した放出状態でにおい成分を放出することを更に含む請求項１に記載の嗅覚能力導出方法。
【請求項３】
トレーニングの難易度のレベルを受け付けることを更に含み、
前記放出状態は、前記年齢と前記レベルとに応じて定まる、
請求項１又は請求項２に記載の嗅覚能力導出方法。
【請求項４】
トレーニングの難易度のレベルを受け付けることを更に含み、
前記難易度のレベルが高い程、正解の選択肢以外の選択肢として、前記正解の選択肢に類似する選択肢を表示する、
請求項１又は請求項２に記載の嗅覚能力導出方法。
【請求項５】
前記におい成分を放出する際、前記におい成分が放出される環境の湿度を所定の湿度にすることを更に備える、
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の嗅覚能力導出方法。
【請求項６】
前記嗅覚能力導出方法が実行される時に表示した複数の選択肢の情報を記憶することを更に含む、
前記複数の選択肢を表示する際は、前記嗅覚能力導出方法が前回実行される時に表示された複数の選択肢ではない複数の選択肢を表示する、
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の嗅覚能力導出方法。
【請求項７】
コンピュータに請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の嗅覚能力導出方法を実行させる嗅覚能力導出プログラム。
【請求項８】
プロセッサに嗅覚能力導出方法を実行させるための嗅覚能力導出プログラムを記憶する記憶媒体と、
前記記憶媒体に記憶されている嗅覚能力導出プログラムを実行することにより前記嗅覚能力導出方法を実行する処理装置と、
を備える嗅覚能力導出装置であって、
前記嗅覚能力導出方法は、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の嗅覚能力導出方法である、
嗅覚能力導出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、嗅覚能力導出方法、嗅覚能力導出プログラム、及び嗅覚能力導出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ユーザが日常生活の中で感覚の異常の可能性に気づかせる感覚異常検出装置が開示されている。
特許文献２には、香料成分をマイクロカプセル化してパウダー状となし、このマイクロカプセルを、無臭で紙等に付着可能な粘性を有する固形べースに混入してスティック状に成型し、収納容器に装填してなることを特徴とするスティック型ニオイ提示具が開示されている。
特許文献３には、より簡単な方法でしかも楽しく意欲的に香りを学び、記憶することのできる嗅覚セットが開示されている。
特許文献４には、様々な実施形態で、患者の左右の鼻孔の嗅覚検知閾値を測定および判定することによって嗅覚機能障害を検知、評価および／または監視するための装置が開示されている。
特許文献５には、定量性や総合的な嗅覚機能の検査を健康診断の一項目として適切かつ簡便に検査できる装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１７１９３６号公報
【特許文献２】特許第３６９４４０９号公報
【特許文献３】特開２００４−４３３号公報
【特許文献４】特表２０１７−５２９８８５号公報
【特許文献５】特開２０１６−１２９５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１〜３の発明は、においの放出濃度を可変することができないため、正確な嗅覚能力を測定することができない。特許文献４〜５の発明は、検査を目的としているため、正確に嗅覚能力を測定できるかも知れないが、操作が煩雑で継続的に嗅ぐというトレーニングに必要な装備を具備していない。
【０００５】
本発明は、におい成分の放出状態を変更させて、簡易に嗅覚能力を導出することができる嗅覚能力導出方法、嗅覚能力導出プログラム、及び嗅覚能力導出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本願の請求項１に記載の発明の嗅覚能力導出方法は、正解を含む複数の選択肢を表示すること、被トレーニング者の年齢に応じて定まる放出状態でにおい成分を放出すること、前記被トレーニング者による選択肢の選択結果を受け付けること、前記正解と前記選択結果とから、前記被トレーニング者の嗅覚能力を導出すること、を含む。
【０００７】
本発明は、正解を含む複数の選択肢を表示し、被トレーニング者の年齢に応じて定まる放出状態でにおい成分を放出し、前記被トレーニング者による選択肢の選択結果を受け付け、前記正解と前記選択結果とから、前記被トレーニング者の嗅覚能力を導出する。
本発明は、におい成分の放出状態を被トレーニング者の年齢に応じて変更させ、被トレーニング者に選択肢を選択させることで、被トレーニング者の嗅覚能力を導出する。よって、本発明は、におい成分の放出状態を変更させて、簡易に嗅覚能力を導出することができる
【０００８】
請求項２に記載の発明の嗅覚能力導出方法は、請求項１に記載の発明において、前記選択結果が前記正解の選択ではない場合には、前記放出状態を、におい成分の放出量が多くなるように変更し、変更した放出状態でにおい成分を放出することを更に含む。
請求項３に記載の発明の嗅覚能力導出方法は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、トレーニングの難易度のレベルを受け付けることを更に含み、前記放出状態は、前記年齢と前記レベルとに応じて定まる。
請求項４に記載の発明の嗅覚能力導出方法は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、トレーニングの難易度のレベルを受け付けることを更に含み、前記難易度のレベルが高い程、正解の選択肢以外の選択肢として、前記正解の選択肢に類似する選択肢を表示する。
請求項５に記載の発明の嗅覚能力導出方法は、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の発明において、前記におい成分を放出する際、前記におい成分が放出される環境の湿度を所定の湿度にすることを更に備える。
請求項６に記載の発明の嗅覚能力導出方法は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の発明において、前記嗅覚能力導出方法が実行される時に表示した複数の選択肢の情報を記憶することを更に含み、前記複数の選択肢を表示する際は、前記嗅覚能力導出方法が前回実行される時に表示された複数の選択肢ではない複数の選択肢を表示する。
【０００９】
請求項７に記載の発明の嗅覚能力導出プログラムは、コンピュータに請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の嗅覚能力導出方法を実行させる。
請求項８に記載の発明の嗅覚能力導出装置は、プロセッサに嗅覚能力導出方法を実行させるための嗅覚能力導出プログラムを記憶する記憶媒体と、前記記憶媒体に記憶されている嗅覚能力導出プログラムを実行することにより前記嗅覚能力導出方法を実行する処理装置と、を備える嗅覚能力導出装置であって、前記嗅覚能力導出方法は、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の嗅覚能力導出方法である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、におい成分の放出状態を変更させて、簡易に嗅覚能力を導出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】嗅覚トレーニングシステムのブロック図である。
【図２】図２には、クライアント１０のブロック図である。
【図３】クライアント１０のＣＰＵ２２の機能ブロックである。
【図４】サーバ１２のＣＰＵ２２の機能ブロックである。
【図５】嗅覚トレーニングプログラムの一部のフローチャートである。
【図６】嗅覚トレーニングプログラムの残りのフローチャートである。
【図７】嗅覚トレーニングデータ処理プログラムのフローチャートである。
【図８】初期画面２００を示す図である。
【図９】開始画面２１０を示す図である。
【図１０】案内画面２４０を示す図である。
【図１１】複数の図柄の表示画面２５０を示す図である。
【図１２】正解画面２６０を示す図である。
【図１３】不正解画面２７０を示す図である。
【図１４】レーダーチャート画面２８０を示す図である。
【図１５】においＡについての年齢とにおい成分の単位時間当たりの放出量との関係を示す図である。
【図１６】においの複数のグループの各々につて、複数の種類の各々についての異なる複数の図柄を示す図である。
【図１７】ユーザ毎の、過去の嗅覚トレーニングについて、各においについてどの図柄を用いたのかを示すユーザの履歴データと、今回の嗅覚トレーニングについて、各においについてどの図柄を用いるのかを示すユーザの履歴データと、を示す図である。
【図１８】正解テーブルと不正解テーブルとを示す図である。
【図１９】第１２の変形例における正解画面２６０を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
図１には、嗅覚トレーニングシステムのブロック図が示されている。図１に示すように、嗅覚トレーニングシステムは、クライアント１０、サーバ装置（以下、「サーバ」という）１２、及びにおい成分放出装置１６を備えている。クライアント１０とサーバ１２とは、例えば、インターネットなどのネットワーク１４を介して接続されている。におい成分放出装置１６は、クライアント１０からの命令に従って、複数、例えば、最大６種類のにおい成分を選択的に放出することができる。におい成分放出装置１６は、６個のにおい成分タンクを有し、各タンクから各放出口を介してにおい成分を放出する。
クライアント１０は、本開示の技術の嗅覚能力導出装置の一例である。
【００１３】
ユーザは、におい成分放出装置１６から放出されるにおい成分を嗅ぐことができる位置に位置して、後述する嗅覚トレーニングを行う。
【００１４】
図２には、クライアント１０のブロック図が示されている。図２に示すように、クライアント１０は、コンピュータ本体２０を備えている。コンピュータ本体２０は、バス３０を介して相互に接続されたＣＰＵ２２、ＲＯＭ２４、ＲＡＭ２６、及び入出力（Ｉ／Ｏ）ポート２８を備えている。Ｉ／Ｏポート２８には、表示装置３２、入力装置３４、通信装置３６、及び記憶装置３８が接続されている。ＲＯＭ２４（又は記憶装置３８）には、後述する嗅覚トレーニングプログラム（図５，図６参照）が記憶されている。記憶装置３８には、後述する正解テーブル及び不正解テーブル（図１８）が記憶されている。
嗅覚トレーニングプログラム（図５，図６参照）は、本開示の技術の嗅覚能力導出プログラムの一例である。ＣＰＵ２２は、本開示の技術の処理装置の一例である。ＲＯＭ２４（又は記憶装置３８）は、本開示の技術の記憶媒体の一例である。
【００１５】
サーバ１２もクライアント１０と同様の構成となっているので、その説明を省略する。なお、サーバ１２のＲＯＭ２４（又は記憶装置３８）には、嗅覚トレーニングデータ処理プログラムが記憶されている。サーバ１２の記憶装置３８には、各においについての年齢とにおい成分の単位時間当たりの放出量との関係（図１５参照）が記憶されている。
【００１６】
嗅覚トレーニングプログラムは、通信処理機能、画像処理機能、受付処理機能、におい成分放出処理機能、及び記憶処理機能を有する。クライアント１０のＣＰＵ２２が嗅覚トレーニングプログラムを実行すると、クライアント１０のＣＰＵ２２は、図３に示すように、通信処理部４２、画像処理部４４、受付処理部４６、におい成分放出処理部４８、及び記憶処理部５０として機能する。
【００１７】
嗅覚トレーニングデータ処理プログラムは、通信処理機能、放出量決定処理機能、図柄決定処理機能、及び記憶処理を有する。サーバ１２のＣＰＵ２２が嗅覚トレーニングデータ処理プログラムを実行すると、サーバ１２のＣＰＵ２２は、図４に示すように、通通信処理部６２、放出量決定処理部６４、図柄決定処理部６６、及び記憶処理部６８として機能する。
【００１８】
図５、６には、嗅覚トレーニングプログラムのフローチャートが示されている。図５、６を用いて、クライアント１０による嗅覚トレーニング処理（嗅覚能力導出処理）を詳細に説明する。クライアント１０のＣＰＵ２２が嗅覚トレーニングプログラムを実行することで、図５、６のフローチャートに示された嗅覚トレーニング処理が実現される。
【００１９】
クライアント１０の表示装置３２の画面には、図８に示す初期画面２００が表示されている。初期画面２００は、トレーニングボタン２０４と、におい調香ボタン２０６を備える。トレーニングボタン２０４は、嗅覚トレーニングを開始させる、即ち、嗅覚トレーニングプログラムをスタートさせるためのボタンである。におい調香ボタン２０６は、においの調香及び放出を指示するためのボタンである。
【００２０】
トレーニングボタン２０４が押されると、嗅覚トレーニングプログラムがスタートし、ステップ７２で、画像処理部４４は、図９に示す開始画面２１０を表示する。開始画面２１０は、ユーザの氏名を入力するための氏名入力領域２１２、ユーザのＩＤ番号を入力するためのＩＤ番号入力領域２１４、ユーザの生年月日を入力するための生年月日入力領域２１６、ユーザの性別を選択するための性別選択ボタン２１８を有する。開始画面２１０は、氏名、ＩＤ番号、生年月日、及び性別を既に登録したユーザのＩＤ番号の一覧表を表示するＩＤ番号一覧表表示領域２２４を有する。これらの登録済みのユーザは、ＩＤ番号一覧表表示領域２２４に表示されたＩＤ番号の一覧表から自己のＩＤ番号をクリックすると、氏名入力領域２１２〜性別選択ボタン２１８に、登録済みの氏名、ＩＤ番号、生年月日、及び性別が設定される。
【００２１】
開始画面２１０は、トレーニングのために使用するにおいの種類の数を入力するためのにおい種類数入力領域２２０、及びトレーニングの難易度のレベルを入力するための難易度レベル入力領域２２２を有する。上記のようににおい成分放出装置１６は、最大６種類のにおいのにおい成分を放出することができる。におい種類数入力領域２２０には、１〜６の中の値を入力する。トレーニングの難易度のレベルには、「１．容易」、「２．やや容易」、「３．標準」、「４．やや難」、「５．難」の５つのレベルがある。難易度レベル入力領域２２２がクリックされると、トレーニングの難易度の５つの各レベル名がプルダウンメニューとして表示される。ユーザは、所望のレベルを選択する。
【００２２】
開始画面２１０は、トレーニング開始ボタン２２６、氏名入力領域２１２〜難易度レベル入力領域２２２において入力されたデータを消去するためのデータクリアボタン２２８、及び、氏名入力領域２１２〜難易度レベル入力領域２２２を介してデータを登録せずにトレーニングを開始させるデータ登録スキップボタン２３０を有する。
【００２３】
ステップ７４で、受付処理部４６は、氏名入力領域２１２〜難易度レベル入力領域２２２を介して入力されたユーザデータを受け付ける。ユーザデータには、ユーザの年齢のデータ（生年月日）を含む。
【００２４】
ステップ７６で、受付処理部４６は、トレーニング開始ボタン２２６が押されたか否かを判断する。トレーニング開始ボタン２２６が押されたと判断されなかった場合、トレーニング開始ボタン２２６が押されるまで、当該判断が繰り返される。トレーニング開始ボタン２２６が押されたと判断された場合、ステップ７８で、画像処理部４４は、図１０に示す案内画面２４０を表示装置３２の画面に表示する。案内画面２４０は、嗅覚トレーニングの方法を説明するメッセージを表示するメッセージ表示領域２４２と、開始ボタン２４４とを有する。
【００２５】
ステップ８０で、受付処理部４６は、開始ボタン２４４が押されたか否かを判断する。開始ボタン２４４が押されたと判断されなかった場合、開始ボタン２４４が押されたと判断されるまで、当該判断を繰り返す。開始ボタン２４４が押されたと判断された場合、ステップ８２で、通信処理部４２は、氏名〜難易度レベルのユーザデータを、サーバ１２に送信する。サーバ１２は、後述する嗅覚トレーニングデータ処理プログラム（図７参照）を実行し、各におい成分の単位時間当たりの放出量と各においの図柄のデータを送信するので、ステップ８４で、通信処理部４２は、各におい成分の単位時間当たりの放出量と各においの図柄のデータを受信する。図柄は各においについて複数あり、各においについて正解の図柄も指定されている。
【００２６】
ステップ８６で、におい成分放出処理部４８は、嗅覚トレーニングプログラムで使用する詳細には後述する変数ｎ、ｎｉを０に初期化する。ステップ８８で、におい成分放出処理部４８は、変数ｎを１インクリメントする。変数ｎは、においの各種類を識別する。例えば、におい種類数入力領域２２０に６が入力された場合、変数ｎは、６種類のにおいを識別する。変数ｎ＝１〜６で、においＡ〜Ｆを識別する。上記のように、各においについて正解の図柄が指定されているので、変数ｎ＝１〜６で、においＡ〜Ｆの正解の図柄も識別される。
【００２７】
ステップ８９で、画像処理部４４は、図１１に示すように、正解のにおいｎに対応する図柄を含む複数の図柄の表示画面２５０を表示装置３２の画面に表示する。表示画面２５０は、正解のにおいｎに対応する図柄を含む５つの図柄と、「分からない」と回答するための図柄とを表示する領域２５２ｎｉを有する。表示画面２５０は、におい放出開始ボタン２５４、回答をキャンセルするためのキャンセルボタン２５６、及び次のにおいに移動することを指示する指示ボタン２５８を有する。
【００２８】
ステップ９０で、におい成分放出処理部４８は、においｎのにおい成分の単位時間当たりの放出量Ｐｎを、Ｐｎ０に設定するように、におい成分放出装置１６に指示する。
【００２９】
ステップ９１で、受付処理部４６は、におい放出開始ボタン２５４が押されたか否かを判断する。におい放出開始ボタン２５４が押されたと判断されなかった場合、におい放出開始ボタン２５４が押されたと判断されるまで、当該判断を繰り返す。におい放出開始ボタン２５４が押されたと判断された場合、ステップ９２で、におい成分放出処理部４８は、においｎのにおい成分を単位時間当たり放出量Ｐｎで放出するように、におい成分放出装置１６に指示する。におい成分放出装置１６は、当該指示に従って、においｎのにおい成分を単位時間当たり放出量Ｐｎで放出する。
【００３０】
ここで、におい成分放出装置１６は、においｎのにおい成分を単位時間当たり放出量Ｐｎで放出することを１回行ってもよく、複数回（例えば、２回）行ってもよい。
【００３１】
ステップ９４で、におい成分放出処理部４８は、ｎｉを１インクリメントする。
【００３２】
においｎのにおい成分が放出されると、ユーザは、放出されたにおい成分に対応するにおいの図柄を、入力装置３４を介して、選択する。例えば、変数ｎ＝１では、リンゴのにおいのにおい成分が放出される。図１１の表示画面２５０の領域２５２ｎｉには、正解のにおいｎ＝１に対応する図柄（リンゴ）を含む５つの図柄（みかん、リンゴ、バナナ、メロン、キウイ）と、「分からない」を回答するための図柄とが含まれる。
【００３３】
ユーザは、放出されたにおい成分を嗅ぎ、例えば、においｎはリンゴのにおいであると判断した場合には、リンゴの図柄を選択する。においｎはみかんのにおいであると判断した場合には、みかんの図柄を選択する。においｎがどのにおいなのか分からない場合には、「分からない」を回答するための図柄を選択する。
【００３４】
ステップ９８で、受付処理部４６は、回答があったか否かを判断する。回答があったと判断されなかった場合には、ステップ１００で、受付処理部４６は、一定時間が経過したか否かを判断する。一定時間が経過したと判断されなかった場合には、本処理はステップ９８に戻る。回答があったと判断されず、当該一定時間が経過したと判断された場合には、ステップ１０２で、画像処理部４４は、回答がなかった旨のメッセージである不回答メッセージを表示装置３２の画面に表示する。ステップ１０２の後は、嗅覚トレーニング処理は、ステップ１０８に進む。
【００３５】
ステップ９８で、回答があったと判断された場合には、ステップ１０４で、受付処理部４６は、正解の図柄が選択されたか否かを判断する。上記のように変数ｎ＝１〜６で、においＡ〜Ｆが識別され、各においの正解の図柄も識別されるので、回答として選択された図柄が、正解の図柄であるか否かを判断することにより、正解の図柄が選択されたか否かを判断することができる。
【００３６】
例えば、変数ｎ＝１において、リンゴの図柄が選択され、正解の図柄が選択されたと判断された場合には、嗅覚トレーニング処理は、ステップ１０６に進む。
【００３７】
一方、例えば、変数ｎ＝１において、リンゴの図柄が選択されなかった場合、例えば、別の図柄（例えば、メロンの図柄）が選択されたり、「分からない」の図柄が選択されたり、した場合には、正解の図柄が選択されなかったと判断する。  正解の図柄が選択されなかったと判断された場合、嗅覚トレーニング処理は、ステップ１０８に進む。
【００３８】
ステップ１０４で、正解の図柄が選択されたと判断された場合には、ステップ１０６で、記憶処理部５０は、図１８に示す不正解テーブルのにおいｎの行のｎｉ−１番目に不正解が記憶されているか否かを判断する。
【００３９】
不正解テーブル及び正解テーブルは、図１８に示すように、においｎの行のｎｉで識別される領域に、嗅覚トレーニングが行われた結果を記憶するテーブルである。
【００４０】
ステップ１０６が最初に実行されるときには、不正解テーブルのにおいｎの行のｎｉ−１番目に不正解が記憶されていると判断されず、嗅覚トレーニング処理は、ステップ１１２に進む。
【００４１】
ステップ１１０で、画像処理部４４は、図１２に示す正解画面２６０を表示装置３２の画面に表示する。正解画面２６０は、中断ボタン２６２、正解メッセージを表示する正解メッセージ表示領域２６４、現在の進行状況を表示する進行状況表示領域２６６、上記領域２５２ｎｉを含む。ステップ１０６の後は、嗅覚トレーニング処理は、ステップ１１２に進む。
【００４２】
ステップ１１２で、記憶処理部５０は、図１８に示す正解テーブルのにおいｎの行のｎｉ番目に記憶する。例えば、ｎ＝３でかつｎｉ＝１であれば、図１８に示すように、においＣ（ｎ＝３で識別される）の行の１番目の領域に正解を示す「〇」を記憶する。
【００４３】
ステップ１１２の処理が実行される場合には、正解が選択されているので（ステップ１０４：Ｙ）、ユーザは、現在のにおい成分の単位時間当たりの放出量Ｐｎでにおいを認識することができる能力を有すると判断できる。この場合、ユーザは、現在のにおい成分の単位時間当たりの放出量Ｐｎよりも小さい放出量でにおいを認識することができる能力を有する場合がある。本実施の形態では、ユーザは、現在のにおい成分の単位時間当たりの放出量Ｐｎよりも小さい放出量でにおいを認識することができる能力を有するか否かを確かめるため、まず、ステップ１１４で、におい成分放出処理部４８は、においｎのにおい成分の単位時間当たりの放出量ＰｎをＰｎ／２に設定する。なお、２で割ることに限定されず、Ｐｎ←Ｐｎ−Δｐ等のように、一定量Δｐ減少させるようにしてもよい。そして、嗅覚トレーニング処理は、ステップ９１に戻る。よって、ステップ９１〜１０４が実行される。
【００４４】
ステップ９１〜１０４が実行され、前回よりも少ない放出量でにおい成分が放出されるので、ユーザは、正解の図柄が選択しない場合もある。この場合、ステップ１０４が否定判定となり、ステップ１０８で、記憶処理部５０は、正解テーブル（図１８参照）のにおいｎの行のｎｉ−１番目に正解が記憶されているか否かを判断する。
【００４５】
例えば、図１８のｎ＝３（においＣ）でかつｎｉ＝２の場合、ｎｉ−１番目＝１番目の領域に正解（「〇」）が記憶されているので、ステップ１０８が肯定判定となる。この場合には、図６のステップ１２４で、記憶処理部５０は、不正解（「×」）を、正解テーブルのにおいｎ（＝３）の行のｎｉ（＝２）番目に記憶する。ステップ１２４の後は、嗅覚トレーニング処理は、ステップ１２６に進む。
【００４６】
上記例とは異なり、例えば、ｎ＝１（においＡ）で最初にステップ９２が実行され、ユーザが不正解を選択した場合には、ステップ１０８は否定判定となる。この場合には、ステップ１１８で、画像処理部４４は、図１３に示す不正解画面２７０を表示装置３２の画面に表示する。不正解画面２７０は、中断ボタン２７２、不正解メッセージを表示する不正解メッセージ表示領域２７４、現在の進行状況を表示する進行状況表示領域２７６、上記領域２５２ｎｉを含む。ステップ１１８の後は、嗅覚トレーニング処理は、ステップ１２０に進む。
【００４７】
ステップ１２０で、記憶処理部５０は、図１８に示すように、不正解テーブルのにおいｎ（＝１）の行のｎｉ（＝１）番目に不正解（「×」）を記憶する。
【００４８】
ステップ１２０の処理が実行される場合には、不正解が選択されているので（ステップ１０４：Ｎ）、ユーザは、現在のにおい成分の単位時間当たりの放出量Ｐｎでにおいを認識することができる能力を有しないと判断できる。この場合、ユーザは、現在のにおい成分の単位時間当たりの放出量Ｐｎよりも大きい放出量でにおいを認識することができる能力を有しない場合がある。本実施の形態では、ユーザは、現在のにおい成分の単位時間当たりの放出量Ｐｎよりも大きい放出量でにおいを認識することができる能力を有しないか否かを確かめるため、まず、ステップ１２２で、におい成分放出処理部４８は、においｎのにおい成分の単位時間当たりの放出量Ｐｎを２＊Ｐｎに設定する。なお、２をかけることに限定されず、Ｐｎ←Ｐｎ＋Δｐ等のように、一定量Δｐ増加させるようにしてもよい。そして、嗅覚トレーニング処理は、ステップ９１に戻る。よって、ステップ９１〜１０４が実行される。
【００４９】
ステップ９１〜１０４が実行され、ユーザは、正解の図柄を選択する場合もある。この場合、ステップ１０６で正解画面２６０（図１２参照）が表示され、ステップ１０６で、記憶処理部５０は、不正解テーブル（図１８参照）のにおいｎの行のｎｉ−１番目に不正解が記憶されているか否かを判断する。上記例の場合（ｎ＝１でかつｎｉ＝２）、ｎｉ−１番目＝１番目の領域に正解（「×」）が記憶されているので、この例の場合には、ステップ１１６で、記憶処理部５０は、正解（「〇」）を、不正解テーブルのにおいｎ（＝１）の行のｎｉ（＝２）番目に記憶する。ステップ１１６の後は、嗅覚トレーニング処理は、ステップ１２６に進む。
【００５０】
ステップ１２６で、画像処理部４４は、においｎの臭覚年齢を算出する。
例えば、不正解テーブル（図１８参照）において、ｎ＝１の場合（においＡ）、ｎｉ＝１の領域に「×」、ｎｉ＝２の領域に「〇」が記憶されている。これは、このユーザは、においＡでは、最初の放出量Ｐｎ０では、においＡを認識することができる能力を有しないが、放出量２＊Ｐｎ０では、においＡを認識することができる能力を有していると判断できる。
【００５１】
ユーザの嗅覚年齢は、次のように算出される。まず、各においについては、ユーザの年齢を補正するにおい係数（ｋｎ）が予め定められている。また、トレーニングの難易度のレベルに応じて、ユーザの年齢を補正する補正係数Ａが定められている。更に、正解や不正解の回数に応じて、ユーザの年齢を補正する補正係数Ｂが定められている。ユーザの嗅覚年齢は、（ユーザの年齢）×ｋｎ×Ａ×Ｂという嗅覚年齢算出式に基づいて、計算される。このように、ユーザの嗅覚年齢は、不正解又は正解１回について１歳増加又は減少するのではなく、においの種類、トレーニングの難易度のレベル、及び正解や不正解の回数に応じて定まる。
【００５２】
ステップ１２６の後は、嗅覚トレーニング処理は、ステップ１２８に進む。
【００５３】
ステップ１２８で、におい成分放出処理部４８は、ｎがにおい種類数入力領域２２０に入力した値Ｎであるか否かを判断する。ｎ＝Ｎでないと判断された場合には、未だ嗅覚トレーニングがされていないにおいがあるので、ステップ１３０で、画像処理部４４は、においを変更することを報知するにおい変更報知画面を表示装置３２の画面に表示する。ステップ１３０の後は、嗅覚トレーニング処理は、ステップ８８に戻って、以上の処理（ステップ８８〜１２８）が実行される。
【００５４】
指定された数のすべてのにおいについて嗅覚トレーニングが終了すると、ステップ１２８が肯定判定となる。これにより、例えば、図１８の正解テーブル及び不正解テーブルに、トレーニング結果に応じた内容（「〇」、「×」）が記憶される。
【００５５】
ステップ１２８が肯定判定の場合、嗅覚トレーニング処理は、ステップ１３２に進む。ステップ１３２で、画像処理部４４は、ユーザの嗅覚能力を、例えば、図１４に示すようにレーダーチャート画面２８０で、表示装置３２の画面に表示する。レーダーチャート画面２８０は、嗅覚年齢表示領域２８１、レーダーチャート領域２８２、日付領域２８４、及びボタン２８６〜２９０を有する。
【００５６】
嗅覚年齢表示領域２８１には、ユーザの嗅覚年齢が表示される。図１４に示す例では、嗅覚年齢算出式に従って算出されたにおいＡ〜Ｆについてユーザの嗅覚年齢の平均値を求め、求めた平均値として、４５歳が表示されている。
【００５７】
レーダーチャート領域２８２は、ユーザの各においの嗅覚能力をレーダーチャートで表示する領域である。プロットの方法は次の通りである。上記のようにトレーニングの難易度のレベルには、「１．容易」、「２．やや容易」、「３．標準」、「４．やや難」、「５．難」がある。例えば、「３．標準」が選択された場合、プロットの基準は３を基準とする。「１．容易」、「２．やや容易」が選択された場合、プロットの基準はそれぞれ２、１である。一方、「４．やや難」、「５．難」が選択された場合、プロットの基準はそれぞれ４、５である。そして、各においについて１回間違えで、基準から「−１」、２回間違えで、基準から「−２」の点にプロットする。一方、各においについて１回正解後、更に少ない放出量で正解した時、基準から「＋１」、更に少ない放出量で正解した時、基準から「＋２」にプロットする。なお、上限及び下限になった場合には、それぞれ５の場所、０の場所にプロットする。
【００５８】
更に、ユーザの嗅覚年齢（各においの嗅覚年齢の平均値）とユーザの実年齢との差に応じて定まる嗅覚能力を示すメッセージが次のように予め定められている。例えば、差が＋１０歳以上の範囲の場合、「嗅覚機能が衰えています」、＋１０歳未満で＋３歳以上の範囲の場合、「初級」（標準以下）」、＋３歳未満で−３歳より大きい範囲の場合、「中級（年齢相応）」のメッセージが定められている。差が−３歳以下で−１０歳より大きい範囲の場合、「上級（標準以上）」、−１０歳以下の範囲の場合、「ソムリエ（調香師）」が定められている。
図１４の例では、当該ユーザの実年齢は４３歳であり、上記求めたユーザの嗅覚年齢（平均値）は４５歳であった。よって、ユーザの嗅覚年齢（平均値）とユーザの実年齢との差は、＋２歳であり、＋３歳未満で−３歳より大きい範囲であるので、当該差に応じて定まる嗅覚能力として、「中級（年齢相応）」が表示されている。
【００５９】
日付領域２８４は、嗅覚トレーニングをした日付を表示する領域である。ボタン２８６〜２９０は、結果の保存を指示するボタン、嗅覚トレーニングを再度実行することを指示するボタン、嗅覚トレーニングを終了することを指示するボタンである。
【００６０】
ボタン２９０が押された場合には、ステップ１３４で、画像処理部４４は、図示しない終了画面を表示装置３２の画面に表示して、処理は終了する。
【００６１】
図７には、嗅覚トレーニングデータ処理プログラムのフローチャートが示されている。図７を用いて、サーバ１２による嗅覚トレーニングデータ処理を詳細に説明する。サーバ１２のＣＰＵ２２が嗅覚トレーニングデータ処理プログラムを実行することで、図７のフローチャートに示された嗅覚トレーニングデータ処理が実現される。嗅覚トレーニングデータ処理プログラムがスタートすると、ステップ１５２で、通通信処理部６２は、クライアント１０からユーザデータを受信したか否かを判断する。ユーザデータを受信したと判断されなかった場合には、ユーザデータを受信したと判断されるまで、当該判断を繰り返す。
【００６２】
ユーザデータを受信したと判断した場合には、ステップ１５４で、放出量決定処理部６４は、ユーザデータからユーザの年齢を抽出し、ステップ１５６で、放出量決定処理部６４は、複数のにおいの各々における年齢とにおい成分の単位時間当たりの放出量との関係から、抽出した年齢に対応するにおい成分の単位時間当たりの放出量を、各においについて取得する。
【００６３】
ここで、年齢とにおい成分の単位時間当たりの放出量との関係を説明する。なお、以下では、ｎ＝１の場合（においＡ）について説明するが、他のにおいＢ〜ＦもにおいＡと概念は同様であるので、その説明を省略する。
【００６４】
図１５には、においＡについての年齢とにおい成分の単位時間当たりの放出量との関係が示されている。におい成分の単位時間当たりの放出量は、次の実験により決定されている。即ち、同年齢の複数の被験者を対象にして、におい成分の放出量を徐々に増加させながら、複数の被験者の各々がにおいを認識できた放出量を求める実験をした。においを認識できるようになった単位時間当たりの放出量の平均値を、におい成分の単位時間当たりの放出量とする。
【００６５】
以上の関係は、各においＡ〜Ｆについて求めて、サーバ１２の記憶装置３８に記憶されている。ステップ１５６では、放出量決定処理部６４は、各においＡ〜Ｆについての上記関係と、ユーザの年齢ＡＧＯに対応するにおい成分の単位時間当たりの放出量Ｐｎ０を、各においについて取得する。
【００６６】
ステップ１５８で、放出量決定処理部６４は、各においについて取得したにおい成分の単位時間当たりの放出量を、難易度の設定されたレベルに応じて修正する。上記のように難易度レベル入力領域２２２には、「１．容易」、「２．やや容易」、「３．標準」、「４．やや難」、「５．難」の５つのレベルがある。「３．標準」が設定された場合には、放出量の修正量は０である。「２．やや容易」が設定された場合には、ステップ１５６で取得された放出量の２倍の値にする。「１．容易」が設定された場合には、ステップ１５６で取得された放出量の４倍の値にする。「４．やや難」が設定された場合には、ステップ１５６で取得された放出量の１/２倍の値にする。「５．やや難」が設定された場合には、ステップ１５６で取得された放出量の１/４倍の値にする。
【００６７】
ステップ１６０で、図柄決定処理部６６は、ユーザの履歴データから、各においについて、過去の複数回のトレーニングにおいて使用されなかった図柄を選択する。
【００６８】
図１６には、においの複数のグループ、例えば、６個のグループの各々につて、複数の種類、例えば、５種類の各々について異なる複数の図柄が示されている。例えば、果物のグループには、みかん、リンゴ、バナナ、メロン、キウイの５種類が含まれる。各種類について異なる複数、例えば、５個の図柄のデータが記憶されている。みかんについては、５個の異なる図柄Ａ１−１、Ａ１−２、・・・Ａ１−５がある。リンゴについては、５個の異なる図柄Ａ２−１、Ａ２−２、・・・Ａ２−５がある。バナナについては、５個の異なる図柄Ａ３−１、Ａ３−２、・・・Ａ３−５がある。メロンについては、５個の異なる図柄Ａ４−１、Ａ４−２、・・・Ａ４−５がある。キウイについては、５個の異なる図柄Ａ５−１、Ａ５−２、・・・Ａ５−５がある。その他のグループについても同様である。なお、Ａ１−１等は、図柄の識別情報（例えば、番号）である。これらの図柄のデータは、対応する番号に対応して、サーバ１２の記憶装置３８に記憶されている。
【００６９】
図１７には、ユーザ毎に、過去の嗅覚トレーニングについて、各においについてどの図柄を用いたのかを示すユーザの履歴データが示されている。例えば、ユーザ（〇〇  〇〇）については、〇〇年〇〇月〇〇日〇〇：〇〇の開始時刻で開始された嗅覚トレーニングでは、例えば、においＡについては、Ａ１−１、Ａ１−２、・・・Ａ１−５の番号が記憶され、図柄Ａ１−１、Ａ１−２、・・・Ａ１−５が使用されたことが認識できる。他のにおいについても同様に番号が記憶され、どの図柄が使用されたのか認識できる。なお、その他の開始日時に開始された嗅覚トレーニングについても同様である。
【００７０】
そして、ステップ１６０では、図柄決定処理部６６は、ユーザの履歴データから、各においについて、過去の複数回、例えば、３回のトレーニングにおいて使用されなかった図柄を選択する。図１７に示す例では、例えば、においＡについては、過去の３回では、Ａ１−１・・・、Ａ１−２・・・、Ａ１−３・・・で識別される種類の図柄が使用されていることが認識できるので、今回は、これら以外の種類、例えば、Ａ１−４、Ａ２−４、・・・で識別される図柄を選択する。
【００７１】
ステップ１６２で、通通信処理部６２は、ステップ１５８で修正された各においのにおい成分の単位時間当たりの放出量、及び、ステップ１６０で選択された各図柄のデータを送信する。
【００７２】
ステップ１６４で、記憶処理部６８は、ユーザの履歴データに、今回の各図柄の番号Ａ１−４、Ａ２−４、・・・Ａ５−４を追加する。
【００７３】
以上説明したように本実施の形態では、簡便に楽しく嗅覚トレーニングをすることができるので、嗅覚トレーニングを継続して実行するようにユーザを導くことができる。
ところで、加齢とともに嗅覚が低下すること（ＰＳＹＣＨＯＧＥＲＩＡＴＲＩＣＳ  ２０１１；１１：１９６−２０４９９）や嗅覚能力低下と死亡率、認知症の関連性が報告されている（ＰＬＯＳ  ＯＮＥ  ２０１４；９；ｅ１０７５４１、日老医誌２０１３；５０：２４３−２４８）。また、嗅覚トレーニングによって、嗅覚能力が向上することも報告されている（Ｌａｒｙｎｇｏｓｃｏｐｅ  ２００９；１１９：４９６−４９９）。
本実施の形態により、嗅覚トレーニングを継続して、例えば、1日数回継続的に実行することによって、嗅神経細胞の数が増え、脳内回路のネットワークが強まり、ユーザは、嗅覚能力の向上、更には、認知症予防、長寿命化も可能となる。また、日々の健康チェックも可能となる。
【００７４】
次に、種々の変形例を説明する。なお、以下の各変形例を任意に組み合わせることもできる。例えば、第１の変形例〜第１２の変形例を全て組み合わせたり、第１の変形例〜第１２の変形例の内の２つ以上で１２未満の変形例を組み合わせたりしてもよい。
（第１の変形例）
上記実施の形態では、図１に示すように、嗅覚トレーニングシステムは、クライアント１０、サーバ１２、及びにおい成分放出装置１６を備えている。本開示の技術はこれに限定されない。例えば、クライアント１０のみを備え、サーバ１２の機能もクライアント１０が担うようにしてもよい。
【００７５】
（第２の変形例）
におい成分放出装置１６は、６個のにおい成分タンクを有し、各タンクから各放出口を介してにおい成分を放出している。本開示の技術はこれに限定されない。例えば、複数のにおい成分タンクと１つの放出口とを備え、複数のにおい成分タンクから所定の比率でにおい成分を取り出し混合して所定のにおい成分を生成して放出する構成のにおい成分放出装置を用いてもよい。
【００７６】
（第３の変形例）
上記実施の形態では、におい成分を放出する際、環境湿度は問わない。本開示の技術はこれに限定されない。例えば、ユーザが、におい成分放出装置１６からのにおい成分を嗅ぐ空間の湿度を予め定められた最適湿度、例えば、５０％の相対湿度（ＲＨ（relative humidity）））にしながらにおい成分を放出するようにしてもよい。この場合、におい成分放出装置は、におい成分が水分に付着しないように、気化して加湿するようにしてもよい。
【００７７】
（第４の変形例）
上記実施の形態では、一回目に正解又は不正解を選択した場合、不正解又は正解になるまで嗅覚トレーニングを繰り返す際、図柄は変更していない。本開示の技術はこれに限定されない。種類は同じであるが、異なる図柄を提示するようにしてもよい。例えば、最初の嗅覚トレーニングでは、Ａ１−１、Ａ２−１、・・・Ａ５−１の図柄が用いられた場合、繰り返しの次の嗅覚トレーニングでは、Ａ１−２、Ａ２−２、・・・Ａ５−２の図柄を用いるようにする等である。
【００７８】
（第５の変形例）
上記実施の形態では、一回目に正解を選択した場合、不正解になるまで、におい成分の放出量を小さく（ステップ１１４）して嗅覚トレーニングを繰り返している。本開示の技術はこれに限定されない。例えば、一回目に正解を選択した場合、直ちに、別のにおいについて嗅覚トレーニングをするようにしてもよい。
【００７９】
（第６の変形例）
上記実施の形態では、一回目に不正解を選択した場合、正解になるまで、におい成分の放出量を大きく（ステップ１２２）して嗅覚トレーニングを繰り返している。本開示の技術はこれに限定されない。例えば、一回目に不正解を選択した場合、最大、「提示した図柄の数−２」回まで嗅覚トレーニングをするようにしてもよい。
【００８０】
（第７の変形例）
上記実施の形態では、各においについての年齢とにおい成分の単位時間当たりの放出量との関係（図１５参照）を、性別を問わず決定している。本開示の技術はこれに限定されない。例えば、性別毎に、上記関係（図１５）を決定し、性別の情報を加味して放出量を決定するようにしてもよい。また、におい成分の単位時間当たりの放出量は、次の実験により決定してもよい。即ち、同年齢の複数の被験者を対象にして、におい成分の放出量を徐々に増加させながら、複数の被験者の内の何人がにおいを認識できたかを求める実験をする。過半数の人がにおいを認識できるようになった単位時間当たりの放出量を、におい成分の単位時間当たりの放出量とする。
【００８１】
（第８の変形例）
上記実施の形態では、年齢に応じてにおい成分の単位時間当たりに放出量を定めている。本開示の技術はこれに限定されない。例えば、単位時間当たりに放出量は一定であるが、年齢に応じてにおい成分の放出時間を定めるようにしてもよい。また、年齢に応じて、単位時間当たりに放出量の濃度勾配を定めるようにしてもよい。つまり、年齢に応じて、におい成分の放出状態、具体的には、単位時間当たりに放出量、放出時間、及び単位時間当たりに放出量の濃度勾配の少なくとも１つを定めるようにしてもよい。
【００８２】
（第９の変形例）
上記実施の形態では、難易度のレベルに関わらず表示する図柄の個数は一定している。本開示の技術はこれに限定されない。例えば、難易度のレベルが高くなるに従って、表示する図柄の個数を多くするようにしてもよい。
【００８３】
（第１０の変形例）
上記実施の形態では、におい成分を放出する際に表示する図柄は、難易度のレベルに関わらず、においの属するグループに属する種類の図柄としている。本開示の技術はこれに限定されない。例えば、難易度のレベルが「１．容易」の場合には、正解のグループを含む５つのグループから１つずつ図柄（例えば、Ａ１−１、Ｂ１−１、Ｃ１−１、Ｄ１−１、Ｅ１−１）を選択して表示する。難易度のレベルが、「２．やや容易」、「３．標準」、「４．やや難」の場合に従って、正解のにおいに、比較的類似するにおいの図柄の枚数を多くする。難易度のレベルが「５．難」の場合には、正解のグループの中の正解のにおいを含む５種類の図柄（例えば、Ａ１−１、Ａ２−１、Ａ３−１、Ａ４−１、Ａ５−１）を表示する。
【００８４】
（第１１の変形例）
上記実施の形態では、各においについてユーザの嗅覚年齢は、嗅覚年齢算出式に応じて定まる、即ち、においの種類、トレーニングの難易度のレベル、及び正解や不正解の回数に応じて総合的に定まるようにしている。本開示の技術はこれに限定されず、次のようにしてもよい。
【００８５】
各においについてユーザの嗅覚年齢が大きくなる（老いる）場合は、次の３通りある。
第１に、最初のにおい放出で正解を選択しても、トレーニングの難易度のレベルとして、「１．容易」、「２．やや容易」が選択された場合である。なお、「１．容易」が選択された場合は、「２．やや容易」が選択された場合より、嗅覚年齢が高くなる（老いる）。
第２に、不正解が連続する回数が多くなる場合である。
第３に、最初のにおい放出で正解を選択しても、表示する図柄が、より匂いの違いがはっきりする図柄である場合である。
本開示の技術では、ユーザの嗅覚年齢を、第１〜第３の場合の少なくとも１つの場合に応じて定める。上記実施の形態は、第１の場合と第２の場合とが組み合わされている。
【００８６】
各においについてユーザの嗅覚年齢が小さくなる（若返る）場合は、次の３通りある。
第４に、最初のにおい放出で正解を選択しても、トレーニングの難易度のレベルとして、「４．やや難」、「５．難」が選択された場合である。なお、「５．難」が選択された場合は、「４．やや難」が選択された場合より、嗅覚年齢が小さくなる（若返る）。
第５に、正解が連続する回数が多くなる場合である。
第６に、最初のにおい放出で正解を選択しても、表示する図柄が、より匂いの違いがはっきりしない図柄である場合である。
本開示の技術では、ユーザの嗅覚年齢を、第４〜第６の場合の少なくとも１つの場合に応じて定める。上記実施の形態は、第４の場合と第５の場合とが組み合わされている。
【００８７】
（第１２の変形例）
以上説明した実施の形態では、最初に正解した場合、不正解になるまで同じにおいを、濃度を薄くしながら放出し、また、最初に不正解の場合、正解になるまで同じにおいを、濃度を濃くしながら放出する。よって、図１２に示す正解した場合の正解画面２６０の正解メッセージ表示領域２６４、及び図１３に示す不正解の場合の不正解画面２７０の不正解メッセージ表示領域２７４に「ニオイがでてきます。・・・」のメッセージが表示される。本開示の技術はこれに限定されず、次のようにしてもよい。
図１２に示す正解した場合の正解画面２６０の正解メッセージ表示領域２６４「更に薄いニオイがでてきます。・・・」のメッセージを表示したり、図１３に示す不正解の場合の不正解画面２７０の不正解メッセージ表示領域２７４に「更に濃いにおいがでてきます。・・・」のメッセージを表示したり、してもよい。
また、一旦あるにおいを放出した場合、正解、不正解、非選択時間が一定時間経過した場合の何れでも、別のにおいを放出するようにしてもよい。この場合、図１９示すように正解画面２６０の正解メッセージ表示領域２６４には「違うニオイでてきます。・・・」のメッセージを表示してもよい。不正解画面２７０の不正解メッセージ表示領域２７４にも同様に、「違うニオイがでてきます。・・・」のメッセージを表示してもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１０  クライアント
１２  サーバ
１４  ネットワーク
１６  におい成分放出装置
２２  ＣＰＵ
４２  通信処理部
４４  画像処理部
４６  受付処理部
４８  におい成分放出処理部
５０  記憶処理部
６２  通信処理部
６４  放出量決定処理部
６６  図柄決定処理部
６８  記憶処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2019180664.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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