(57)【要約】【課題】尿検体中の水銀又は鉛の測定を行う際、内因性に含有される物質による対照用金属種のタリウム由来のプラズマ発光の発光量のばらつきを抑える。【解決手段】水銀又は鉛を含むと想定される尿検体を希釈し、さらにこの希釈された尿検体に既知濃度のタリウムを添加し、これを導入した測定容器中の一対の電極へ電流を印加し、一方の電極の近傍に前記尿検体中の水銀又は鉛及びタリウムを濃縮した後、前記一対の電極へ電流を印加してプラズマを発生させて生じた水銀又は鉛及びタリウムの発光を検出し、この検出で得られた発光スペクトルから、水銀又は鉛に対応する波長である分析波長における正味の発光量である分析発光量を、タリウムに対応する波長である対照波長における正味の発光量である対照発光量で補正し、この補正した値を、あらかじめ既知の濃度の水銀又は鉛の測定で得られた検量線と比較し前記尿検体中の水銀又は鉛を定量する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
分析対象金属種である水銀又は鉛を含むと想定される尿検体を希釈し、さらにこの希釈された尿検体に対照用金属種としての既知濃度のタリウムを添加する準備工程、
前記対照用金属種が添加された尿検体を測定容器に導入するとともに、該測定容器中に設置される一対の電極への電流印加により、少なくとも一方の電極の近傍に前記尿検体中の前記分析対象金属種及び前記対照用金属種を濃縮する濃縮工程、
前記濃縮工程後、前記一対の電極への電流印加によりプラズマを発生させ、該プラズマにより生じた前記分析対象金属種及び前記対照用金属種の発光を検出する検出工程、
前記検出工程で得られた発光スペクトルから、前記分析対象金属種に対応する波長である分析波長における正味の発光量である分析発光量を、前記対照用金属種に対応する波長である対照波長における正味の発光量である対照発光量で補正した補正値を算出する補正工程と、
前記補正値を、あらかじめ既知の濃度の分析対象金属種の測定で得られた検量線と比較して前記尿検体中の該分析対象金属種を定量する定量工程と、
を含んでなることを特徴とするプラズマ分光分析方法。
【請求項２】
前記準備工程における前記尿検体の希釈は、内因性のクレアチニン濃度が１８０ｍｇ／ｄＬを超える場合、７５ｍｇ／ｄＬ以上かつ１８０ｍｇ／ｄＬ以下となるように希釈するものであることを特徴とする請求項１記載のプラズマ分光分析方法。
【請求項３】
前記準備工程における前記尿検体の希釈は、内因性のクレアチニン濃度が１８０ｍｇ／ｄＬを超える場合、１．５倍〜３．５倍に希釈するものであることを特徴とする請求項１記載のプラズマ分光分析方法。
【請求項４】
前記補正工程における補正は、前記分析発光量を前記対照発光量で除した値を前記補正値とすることであることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載のプラズマ分光分析方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ストリッピングによる電極上への濃縮とプラズマ発光とによる尿検体中の水銀又は鉛の定量方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に示すように、ストリッピングによる電極上への検体中の重金属イオンの濃縮に引き続き、大電流を印加して当該重金属イオンからプラズマ発光を発生させてその発光量によって検体中の重金属イオンを定量する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１３０７３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
検体の性状や状態により、同じ濃度の重金属イオンに対するプラズマ発光の発光量がばらつくことがしばしばある。この発光量のばらつきによって、定量の正確性が損なわれるおそれもある。
【０００５】
また、この発光量のばらつきを解消する目的で、検体としての尿検体から水銀又は鉛を定量する場合、対照用金属種として既知濃度のタリウムを尿検体に添加し、水銀又は鉛に由来するプラズマ発光の発光量を、タリウムに由来するプラズマ発光の発光量で補正することを試みたところ、尿検体に内因性に含有される物質によりこのタリウム由来のプラズマ発光の発光量がばらつくことがあり、補正がうまくいかないこともある。
【０００６】
本発明は、このような発光量のばらつきを押さえることで、定量の正確性を向上させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
分析対象金属種である水銀又は鉛を含むと想定される尿検体を希釈し、さらにこの希釈された尿検体に対照用金属種としての既知濃度のタリウムを添加する準備工程、
前記対照用金属種が添加された尿検体を測定容器に導入するとともに、該測定容器中に設置される一対の電極への電流印加により、少なくとも一方の電極の近傍に前記尿検体中の前記分析対象金属種及び前記対照用金属種を濃縮する濃縮工程、
前記濃縮工程後、前記一対の電極への電流印加によりプラズマを発生させ、該プラズマにより生じた前記分析対象金属種及び前記対照用金属種の発光を検出する検出工程、
前記検出工程で得られた発光スペクトルから、前記分析対象金属種に対応する波長である分析波長における正味の発光量である分析発光量を、前記対照用金属種に対応する波長である対照波長における正味の発光量である対照発光量で補正した補正値を算出する補正工程と、
前記補正値を、あらかじめ既知の濃度の分析対象金属種の測定で得られた検量線と比較して前記尿検体中の該分析対象金属種を定量する定量工程と、
を含んでなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のプラズマ分光分析方法では、分析対象金属種としての水銀又は鉛に起因するプラズマ発光の発光量を、既知濃度の対照用金属種としてのタリウムに起因するプラズマ発光の発光量で補正した上で当該分析対象金属種を定量するものである。尿検体の性状や状態はタリウムのプラズマ発光の発光量にも影響を及ぼすことになるが、そこで現れたプラズマ発光の発光量はタリウムの既知濃度に対応するものである。よって、既知濃度に対応するタリウムのプラズマ発光の発光量で水銀又は鉛に起因するプラズマ発光の発光量を標準化する（例えば、除算する）ことで、尿検体の性状や状態による影響を極力減少させることが可能となっている。すなわち、尿検体の性状や状態による発光量のばらつきを押さえることで、プラズマ分光分析方法による水銀又は鉛の定量の正確性が向上することとなる。
【０００９】
このとき、尿検体に内因性に含有される物質（特に、クレアチニン）により、タリウムのプラズマ発光の発光量にばらつきが生ずることがあるため、上述した定量の正確性が向上するどころか、かえって正確性が損なわれることもあり得る。そこで、尿検体を希釈することで、そのような物質の影響が極力排除されることとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明で用いられる測定容器の実施形態における要部の模式透視斜視図（Ａ）及び（Ａ）のＩ−Ｉ方向から見た模式断面図（Ｂ）である。
【図２】図１の測定容器を使用したプラズマ分光分析における濃縮工程（Ａ）及び検出工程（Ｂ）の概要を示す模式断面図である。
【図３】検出工程で得られる発光スペクトルの模式図である。
【図４】水銀の発光スペクトル（Ａ）及び鉛の発光スペクトル（Ｂ）を示す。
【図５】水銀の測定における参照測定値と濃度換算値との対応関係を示す散布図である。
【図６】鉛の測定における参照測定値と濃度換算値との対応関係を示す散布図である。
【図７】対照用金属種としてのタリウムの発光スペクトル（Ａ）を示すととともに、対照波長２７６ｎｍ付近（Ｂ）、３５１ｎｍ付近（Ｃ）及び３７８ｎｍ付近（Ｄ）における特異的ピークを拡大して示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明のプラズマ分光分析方法の態様は、前述のように、分析対象金属種である水銀又は鉛を含むと想定される尿検体を希釈し、さらにこの希釈された尿検体に対照用金属種としての既知濃度のタリウムを添加する準備工程、前記対照用金属種が添加された尿検体を測定容器に導入するとともに、該測定容器中に設置される一対の電極への電流印加により、少なくとも一方の電極の近傍に前記尿検体中の分析対象金属種を濃縮する濃縮工程、前記濃縮工程後、前記一対の電極への電流印加によりプラズマを発生させ、該プラズマにより生じた前記分析対象金属種及び前記対照用金属種の発光を検出する検出工程、前記検出工程で得られた発光スペクトルから、前記分析対象金属種に対応する波長である分析波長における正味の発光量である分析発光量を、前記対照用金属種に対応する波長である対照波長における正味の発光量である対照発光量で補正した補正値を算出する補正工程と、前記補正値を、あらかじめ既知の濃度の分析対象金属種の測定で得られた検量線と比較して前記尿検体中の該分析対象金属種を定量する定量工程と、を含んでなることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るプラズマ分光分析方法とは、測定容器内に導入された尿検体中に、一対の電極が設置され、これらの電極に所定の電流を印加（ストリッピング）して、まず、一方の電極の近傍に分析対象金属種を濃縮させたのち、例えば、このストリッピングの際より大きな電流を印加することで、濃縮した分析対象金属種としての水銀又は鉛からのプラズマ発光を生じさせ、このプラズマ発光の発光量でこの水銀又は鉛の定量を行うものである。
【００１３】
準備工程とは、尿検体を希釈し、さらに、対照用金属種としてのタリウムを既知濃度となるように添加する工程である。
【００１４】
この準備工程においては、尿検体は採取してそのまま使用してもよいが、タリウムのプラズマ発光に影響を与えるような内因性の物質（例えば、クレアチニン）の濃度が高すぎるような場合には、前記尿検体を、例えば、液体の媒体に溶解した希釈液として使用してもよい。前記液体の媒体は、前記尿検体を溶解可能なものであれば、特に制限されず、例えば、水、緩衝液等が挙げられる。この準備工程における前記尿検体の希釈は、内因性のクレアチニン濃度が１８０ｍｇ／ｄＬを超える場合、７５ｍｇ／ｄＬ以上かつ１８０ｍｇ／ｄＬ以下となるように希釈するものとしてもよい。あるいは、この準備工程における前記尿検体の希釈は、内因性のクレアチニン濃度が１８０ｍｇ／ｄＬを超える場合、１．５倍〜３．５倍に希釈するものとしてもよい。いずれの場合も、前記内因性の物質の影響を低減させつつ、水銀又は鉛のプラズマ発光は検出し得る程度の希釈とする必要がある。
【００１５】
前記尿検体は、例えば、ｐＨを調整したものでもよい。このような場合のｐＨは、水銀又は鉛の検出に資するものであれば特に制限されない。前記尿検体のｐＨは、例えば、アルカリ性試薬、酸性試薬等のｐＨ調整試薬で調整できる。
【００１６】
前記アルカリ性試薬は、例えば、アルカリ又はその水溶液等が挙げられる。前記アルカリは、特に制限されず、例えば、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、水酸化カリウム、アンモニア等が挙げられる。前記アルカリの水溶液は、例えば、アルカリを水又は緩衝液で希釈したものが挙げられる。前記アルカリの水溶液において、前記アルカリの濃度は、特に制限されず、例えば、０．０１〜５ｍｏｌ／Ｌである。
【００１７】
前記酸性試薬は、例えば、酸又はその水溶液等が挙げられる。前記酸は、特に制限されず、例えば、塩酸、硫酸、酢酸、ホウ酸、リン酸、クエン酸、リンゴ酸、コハク酸、硝酸等が挙げられる。前記酸の水溶液は、例えば、酸を水又は緩衝液で希釈したものが挙げられる。前記酸の水溶液において、前記酸の濃度は、特に制限されず、例えば、０．０１〜５ｍｏｌ／Ｌである。
【００１８】
分析対象金属種とは、尿検体中で電荷を有する状態、例えばイオンの状態で存在し得る、水銀（Ｈｇ）又は鉛（Ｐｂ）である。これらの分析対象金属種は、尿検体中でいずれか一方のみが存在していることが望ましいが、発光スペクトル中で呈する特有のピークが生ずる波長（分析波長）が互いに異なっており、かつ、当該発光スペクトル中で当該ピークが区別可能であるため、両方が存在していてもよい。
【００１９】
また、前記尿検体は、例えば、前記尿検体中の分析対象金属種を分離するための試薬を含んでもよい。前記試薬は、例えば、キレート剤、マスキング剤等が挙げられる。前記キレート剤は、例えば、ジチゾン、チオプロニン、メソ−２，３−ジメルカプトコハク酸（ＤＭＳＡ）、２，３−ジメルカプト−１−プロパンスルホン酸ナトリウム（ＤＭＰＳ）、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）、ニトリロ三酢酸（ＮＴＡ）、エチレンジアミン−Ｎ，Ｎ’−ジコハク酸（ＥＤＤＳ）、αリポ酸等が挙げられる。本件分析方法において、「マスキング」は、ＳＨ基の反応性を不活性にすることを意味し、例えば、ＳＨ基の化学修飾により行うことができる。前記マスキング剤は、例えば、マレイミド、Ｎ−メチルマレイミド、Ｎ−エチルマレイミド、Ｎ−フェニルマレイミド、マレイミドプロピオン酸、ヨードアセトアミド、ヨード酢酸等が挙げられる。
【００２０】
対照用金属種とは、前記分析対象金属種とは異なる金属種であって、液体としての尿検体中で電荷を有する状態、例えばイオンの状態で存在し得るタリウム（Ｔｌ）である。このタリウムが発光スペクトル中で前記対照波長において呈する特有のピークは、分析対象金属種としての水銀又は鉛のピークに対応する前記分析波長とは区別可能である。
【００２１】
この対照用金属種は、希釈された尿検体に対し、既知濃度となるように添加される。この既知濃度は、尿検体に含まれると想定される分析対象金属種の検出に影響を与えず、かつ、当該対照用金属種の検出が十分できるような濃度であれば特に限定はされない。例えば、尿検体に対し最終濃度が１００ｐｐｂとなるように添加されることが望ましい。
【００２２】
濃縮工程とは、前記尿検体を測定容器に導入するとともに、該測定容器中に設置された一対の電極への電流印加により、少なくとも一方の電極の近傍に前記尿検体中の前記分析対象金属種及び前記対照用金属種を濃縮する工程である。
【００２３】
一対の電極とは、電気分解における陽極と陰極との組み合わせをいう。前記電極は、固体電極であり、具体例として、棒電極等が挙げられる。前記電極の材料は、特に制限されず、固形導電材料であればよく、例えば、前記分析対象金属種及び対照用金属種の種類に応じて、適宜決定できる。前記電極の材料は、例えば、非金属でもよいし、金属でもよいし、これらの混合物でもよい。前記電極の材料が非金属を含む場合、前記電極の材料は、例えば、１種類の非金属を含んでもよいし、２種類以上の非金属を含んでもよい。前記非金属は、例えば、炭素等が挙げられる。前記電極の材料が金属を含む場合、前記電極の材料は、例えば、１種類の金属を含んでもよいし、２種類以上の金属を含んでもよい。前記金属は、例えば、金、白金、銅、亜鉛、スズ、ニッケル、パラジウム、チタン、モリブデン、クロム、鉄等が挙げられる。前記電極の材料が２種類以上の金属を含む場合、前記電極の材料は、合金でもよい。前記合金は、例えば、真鍮、鋼、インコネル（登録商標）、ニクロム、ステンレス等が挙げられる。前記一対の電極は、例えば、同じ材料でもよいし、異なる材料でもよい。
【００２４】
前記電極の大きさは、前記測定容器内に少なくともその一部が収容されるものであれば、特に制限されない。なお、前記測定容器を、例えば量産可能なカートリッジ化しようとする場合、前記測定容器の大きさを極力小型化することが望ましい。その場合は、その測定容器の大きさに応じて、前記電極も小型化されることになる。また、この一対の電極のうち一方又は両方は、前記測定容器内にあらかじめユニットとして備え付けられるものであってもよいし、あるいは、測定の際に前記測定容器内に適宜挿入されるものであってもよい。
【００２５】
前記一方の電極とは、前記分析対象金属種及び前記対照用金属種が濃縮される方の電極であり、この場合、陰極である。
【００２６】
前記濃縮工程は、前述のように、尿検体の存在下、前記一対の電極への電流印加により、前記一方の電極の近傍に前記尿検体中の分析対象金属種及び対照用金属種を濃縮する工程である。前記一対の電極は、前記尿検体に接触している。前記濃縮工程において、前記一方の電極の近傍は、特に制限されず、例えば、後述する検出工程において、プラズマが発生する範囲、例えば前記一方の電極の表面が挙げられる。
【００２７】
前記濃縮工程においては、例えば、前記尿検体中の前記分析対象金属種及び対照用金属種の一部を前記一方の電極の近傍に濃縮することとしてもよいし、前記分析対象金属種及び対照用金属種の全部を前記一方の電極の近傍に濃縮することとしてもよい。
【００２８】
前記濃縮工程では、後述する検出工程において、前記分析対象金属種及び対照用金属種の検出に使用する方の電極、すなわちプラズマが発生する電極（以下、「プラズマ発生電極」ともいう。）が前記一方の電極となって、この電極に前記分析対象金属種及び対照用金属種が濃縮するように、前記一対の電極の電荷条件を設定することが好ましい。前記電荷条件は、前記分析対象金属種及び対照用金属種は通常、金属イオンとして正の電荷を有するので、前記一方の電極（すなわち、前記プラズマ発生電極）が前記濃縮工程では陰極となるように電流方向を設定すればよい。
【００２９】
前記分析対象金属種及び対照用金属種の濃縮は、例えば、電圧によって調節できる。このため、当業者であれば、前記濃縮が生ずる電圧（以下、「濃縮電圧」ともいう。）を適宜設定できる。前記濃縮電圧は、例えば、１ｍＶ以上、望ましくは４００ｍＶ以上であり、その上限は、特に制限されない。前記濃縮電圧は、例えば、一定でもよいし、変動することとしてもよい。また、前記濃縮電圧は、例えば、プラズマが発生しない電圧でもよい。
【００３０】
前記濃縮電圧を印加する時間は、特に制限されず、前記濃縮電圧に応じて、適宜設定できる。前記濃縮電圧を印加する時間は、例えば、０．２〜４０分、望ましくは５〜２０分である。前記一対の電極への電圧印加は、例えば、連続的に印加してもよいし、非連続的に印加してもよい。前記非連続的な印加は、例えば、パルス印加が挙げられる。前記濃縮電圧の印加が非連続的な場合、前記濃縮電圧を印加する時間は、例えば、前記濃縮電圧を印加している時間の合計の時間でもよいし、前記濃縮電圧を印加している時間と前記濃縮電圧を印加していない時間との合計の時間でもよい。
【００３１】
前記一対の電極への電圧の印加を行う手段としての電圧印加手段は、特に制限されず、例えば、前記一対の電極間に所定の電圧を印加できればよく、公知の手段として電圧器等が使用できる。前記濃縮工程において、前記一対の電極間に印加する電流は、例えば、０．０１〜２００ｍＡ、望ましくは１０〜６０ｍＡ、より望ましくは１０〜４０ｍＡに設定できる。
【００３２】
前記検出工程は、前述のように、前記一対の電極への前記濃縮工程の際よりも、例えば、大きな電流を印加することによりプラズマを発生させ、前記プラズマにより生じた前記分析対象金属種及び対照用金属種の発光を検出する。
【００３３】
ここで、前記検出工程における電流の方向は、前記濃縮工程の際の電流の方向と同じであってもよい。しかしながら、前記電圧印加手段は、電圧を印加する際の電流の方向を切り替え可能に形成され、前記プラズマを発生させる際の電流の方向は、前記分析対象金属種及び対照用金属種の濃縮の際の電流の方向とは反対であることが望ましい。
【００３４】
具体的には、前記濃縮工程において、前記分析対象金属種及び対照用金属種が正の電荷を有するので、前記検出工程では前記プラズマ発生電極としての前記一方の電極が陽極となるように前記電圧印加手段からの電流方向を設定すればよい。
【００３５】
前記検出工程は、前記濃縮工程と連続的に行ってもよいし、非連続的に行ってもよい。前者の場合、前記検出工程は、前記濃縮工程の終了と同時に前記検出工程を行う。後者の場合、前記検出工程は、前記濃縮工程の終了後から所定時間内に検出工程を行う。前記所定時間は、例えば、前記濃縮工程後、０．００１〜１，０００秒、望ましくは１〜１０秒である。
【００３６】
前記検出工程において、「プラズマを発生させる」とは、プラズマを実質的に発生させることであり、具体的には、プラズマ発光の検出において、実質的に検出可能な発光を示すプラズマの発生を意味する。具体例として、プラズマ発光の検出器により、プラズマ発光が検出可能であるといえる。
【００３７】
実質的なプラズマの発生は、例えば、電圧によって調節できる。このため、当業者であれば、実質的に検出可能な発光を示すプラズマを発生させるための電圧（以下、「プラズマ発生電圧」ともいう。）は、適宜設定できる。前記プラズマ発生電圧は、例えば、１０Ｖ以上、望ましくは１００Ｖ以上であり、その上限は、特に制限されない。前記プラズマが発生する電圧は、例えば、前記濃縮が起こる電圧に対して、相対的に高い電圧である。このため、前記プラズマ発生電圧は、前記濃縮電圧に対して、高い電圧であることが好ましい。前記プラズマ発生電圧は、例えば、一定でもよいし、変動してもよい。
【００３８】
前記プラズマ発生電圧を印加する時間は、特に制限されず、前記プラズマ発生電圧に応じて、適宜設定できる。前記プラズマ発生電圧を印加する時間は、例えば、０．００１〜０．０２秒、望ましくは０．００１〜０．０１秒である。前記一対の電極への前記プラズマ発生電圧は、例えば、連続的に印加してもよいし、非連続的に印加してもよい。前記非連続的な印加としては、例えば、パルス印加が挙げられる。前記プラズマ発生電圧の印加が非連続的な場合、前記プラズマ発生電圧を印加する時間は、例えば、１回の前記プラズマ発生電圧を印加している時間でもよいし、前記プラズマ発生電圧を印加している時間の合計の時間でもよいし、前記プラズマ発生電圧を印加している時間と前記プラズマ発生電圧を印加していない時間との合計の時間でもよい。
【００３９】
前記検出工程において、前記発生したプラズマ発光は、例えば、連続的に検出してもよいし、非連続的に検出してもよい。前記発光の検出は、例えば、発光の有無の検出、発光の強度の検出、特定の波長の検出、スペクトルの検出等が挙げられる。前記特定の波長の検出は、例えば、前記分析対象物が、プラズマ発光時に発する特有の波長の検出が挙げられる。前記発光の検出方法は、特に制限されず、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）、分光器等の公知の光学測定機器が利用できる。
【００４０】
前記検出工程における前記一対の電極への前記プラズマ発生電圧の印加は、前記濃縮工程で用いられた電圧印加手段により、より高電圧で、望ましくはその電流方向を反対にして行うことができる。前記検出工程において、前記電極間の電流は、前記プラズマ発生電圧が前記濃縮電圧より相対的に高いため、前記濃縮工程より相対的に大きなものとなり、例えば、０．０１〜１００，０００ｍＡ、望ましくは５０〜２，０００ｍＡに設定することができる。
【００４１】
前記検出工程で前記プラズマ発光により得られた発光スペクトルは、所定の波長範囲に亘る個々の波長に対応する発光量をプロットしたグラフとして表すことができる。前記補正工程では、まず、この発光スペクトルにおいて、前記分析対象金属種の定量に適した波長である前記分析波長に対応する正味の発光量を前記分析発光量とし、また、前記対照用金属種の定量に適した波長である前記対照波長に対応する正味の発光量を前記対照発光量とする。前記補正工程では、前記分析発光量を、前記対照発光量で補正した補正値を算出することとなっている。
【００４２】
ここで、前記分析発光量についての正味の発光量とは、当該分析波長において前記分析対象金属種の存在にのみ起因する発光量であって、当該分析波長における見かけの発光量としてのピーク発光量を、当該分析対象金属種のプラズマ発光とは無関係な発光量としてのベース発光量で補正した発光量をいう。
【００４３】
また、前記対照発光量についての正味の発光量とは、当該対照波長において前記対照用金属種の存在にのみ起因する発光量であって、当該対照波長における見かけの発光量としてのピーク発光量を、当該対照用金属種のプラズマ発光とは無関係な発光量としてのベース発光量で補正した発光量をいう。
【００４４】
前記ベース発光量は、前記発光スペクトルとしてどのようなグラフが得られているかによってその決定又は算定の方法を適宜に定めることができる。例えば、発光スペクトルとして、特定の波長に対応するピーク発光量が、例えば、グラフの平坦な部分からの立ち上がり部分として得られている場合には、その平坦な部分の発光量を前記ベース発光量と定めることができる。
【００４５】
ここで、同じ既知濃度の対照用金属種が添加された尿検体において、対照発光量の値が異なる場合、それらの対照発光量は、当該対照用金属種については同じ既知濃度を反映するものであるが、尿検体の状態、例えば、溶存している成分の種類や濃度の違いなどによって、そのような値の相違が生ずるものと考えられる。そして、このような尿検体の状態は当然、その尿検体における分析発光量にも影響を与えるものと考えられる。そこで、前記分析発光量を、同じ既知濃度を反映している前記対照発光量で補正することで、前記分析発光量における前記尿検体の状態による影響が極力除外されることとなっている。前記補正工程において、前記分析発光量を前記対照発光量で補正する方法については、これもやはり前記発光スペクトルとしてどのようなグラフが得られているかによって適宜に定められるべきものであるが、例えば、前記分析発光量を、前記対照発光量で除した値を前記補正値とすることができる。つまり、前記分析発光量が、前記既知濃度を反映した前記対照発光量の何倍になっているかによって当該分析対象金属種の定量を行う、ということになる。
【００４６】
前記定量工程は、前記補正工程で算出された前記補正値から、前記尿検体中の前記分析対象金属種の濃度を定量する工程である。ここで、前記分析対象金属種の濃度は、例えば、前記補正値と溶液中の前記被検物質の濃度との相関関係に基づいて定量することができる。前記相関関係は、例えば、前記分析対象金属の濃度が既知である標準試料について、前記尿検体と同様にして前記各工程を行うことで得られた補正値と、前記標準試料における前記分析対象金属種の濃度とをプロットすることにより得られた検量線として定めることができる。前記標準試料は、前記分析対象金属種の希釈系列が好ましい。このような検量線を定めることによって、信頼性の高い定量が可能となる。
【００４７】
本件発明のプラズマ分光分析方法において、前記一対の電極は、透光部を含むような前記測定容器内に配置されていてもよい。この場合、前記検出工程において、前記透光部を通して前記分析対象金属種及び対照用金属種の発光を受光可能に配置された受光部により前記発光を検出することができる。
【００４８】
本件発明のプラズマ分光分析方法の実施形態で用いられる測定容器の一例について、図面を参照し説明する。また、図面においては、説明の便宜上、各部の構造は適宜簡略化して示す場合があり、各部の寸法比等は、実際とは異なり、模式的に示す場合がある。
【００４９】
図１において、（Ａ）は、本実施形態で用いられる測定容器10の模式透視斜視図であり、（Ｂ）は、（Ａ）において、Ｉ−Ｉ方向からみた模式断面図である。図１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、本実施形態で用いられる測定容器10は、内部に一対の電極（プラズマ発生電極20及びプラズマ不発生電極30）を含む。測定容器10は、側面の一部が平面状に削ぎ落とされたような略円筒形状を呈し、その平面部分に円形の透光部11を含む。測定容器10の外部には、プラズマ発生電極20及びプラズマ不発生電極30への電流印加により発生した発光を、透光部11を通して前記分析対象金属種及び前記対照用金属種の発光を受光可能に配置された受光部40が配置されている。また、プラズマ発生電極20は、液体である尿検体60の液面61に対して平行に配置され、その先端は、透光部11と当接するように配置されている。円筒形状のプラズマ不発生電極30は、その側面の一部を測定容器10の側面の、前記透光部11と対向する側に、鉛直方向と直角に交わるように配置され、測定容器10の内部にその一部が露出している。すなわち、プラズマ不発生電極30の長手方向とプラズマ発生電極20の長手方向とは互いにねじれの位置にある。プラズマ発生電極20は、絶縁体22により被覆されている。前記分析対象金属種及び対照用金属種を含む尿検体60は、測定容器10の筒内に、プラズマ発生電極20及びプラズマ不発生電極30と接するように導入される。
【００５０】
本実施形態において、プラズマ発生電極20は、その表面の大部分が絶縁体22により被覆されている。そして、絶縁体22に被覆されていない部分が、接液部分21となっている。
【００５１】
本実施形態において、プラズマ発生電極20と透光部11とは接しているが、本発明はこれに限定されず、例えば、プラズマ発生電極20が透光部11から離れて配置されてもよい。プラズマ発生電極20と透光部11との距離は、特に制限されず、例えば、０〜０．５ｃｍである。
【００５２】
透光部11の材料は、特に制限されず、例えば、プラズマ発生電極20及びプラズマ不発生電極30への電流印加により発生した発光を透過する材料であればよく、前記発光の波長に応じて、適宜設定できる。透光部11の材料は、例えば、石英ガラス、アクリル樹脂（ＰＭＭＡ）、ホウケイ酸ガラス、ポリカーボネート（ＰＣ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、メチルペンテンポリマー（ＴＰＸ（登録商標））等が挙げられる。透光部11の大きさは、特に制限されず、プラズマ発生電極20及びプラズマ不発生電極30への電流印加により発生した発光を透光可能な大きさであればよい。
【００５３】
本実施形態において、測定容器10は、側面の一部を長手方向に沿って平面状に削いだ形の有底円筒状であるが、測定容器10の形状はこれに限定されず、任意の形状としてよい。測定容器10の材料は、特に制限されず、例えば、アクリル樹脂（ＰＭＭＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）等が挙げられる。測定容器10が有底筒状である場合、測定容器10の直径は、例えば、０．３〜１ｃｍであり、その高さは、例えば、０．９〜５ｃｍである。この測定容器10には０．３〜０．８ｃｍ３の尿検体60が導入される。
【００５４】
受光部40は、特に制限されず、例えば、ＣＣＤ、分光器等の公知の光学測定機器が挙げられる。受光部40は、例えば、前記光学測定機器に前記発光を伝送する伝送手段でもよい。前記伝送手段としては、例えば、光ファイバー等の伝送路が挙げられる。
【００５５】
測定容器10の製造方法は、特に制限されず、例えば、射出成型等により、成型体を製造してもよいし、プレート等の基材に凹部を形成することで製造してもよい。その他、測定容器10等の製造方法は、特に制限されず、例えば、リソグラフィ、切削加工等が挙げられる。
【００５６】
水溶液としての尿検体60中に存在していることが想定される水銀イオン又は鉛イオンが分析対象金属種である、本実施形態のプラズマ分光分析方法の概要を説明する。
【００５７】
まず、尿検体60を適宜希釈した後に、既知濃度の対照用金属種（すなわち、タリウムイオン）をこの希釈した尿検体60に添加してから、測定容器10内にこの尿検体60を導入した状態で、前記濃縮工程として、図２（Ａ）に示すように、電圧印加手段50によって、プラズマ発生電極20が陰極となり、プラズマ不発生電極30が陽極となるように電圧が印加される。すると、尿検体60中に存在している水銀イオン又は鉛イオン及びタリウムイオンが陰極であるプラズマ発生電極20の接液部分21に引き寄せられる。
【００５８】
次に、前記検出工程として、図２（Ｂ）に示すように、電圧印加手段50によって、今度はプラズマ発生電極20が陽極となり、プラズマ不発生電極30が陰極となるように電圧が印加される。すると、先の濃縮工程によってプラズマ発生電極20の接液部分21の周辺に引き寄せられていた水銀イオン又は鉛イオン及びタリウムイオンからプラズマ発光が発生し、これが透光部11を通過して受光部40により受光され検出されることになる。
【００５９】
ここで、この検出工程にて得られた発光スペクトルが図３の通りであったとする。なお、図中、Ｗ１は分析波長、Ｗ２は対照波長、Ｐ１は波長Ｗ１におけるピーク発光量、Ｐ２は波長Ｗ２におけるピーク発光量、Ｂ１はピーク発光量Ｐ１に対応するベース発光量、Ｂ２はピーク発光量Ｐ２に対応するベース発光量とする。ここで、Ｗ１及びＷ２並びにＰ１及びＰ２の大小関係は図示した態様に限定されるものではない。また、Ｂ１及びＢ２は同じ値であるかのように図示しているが、そのように限定されるものではなく、一方が他方よりも大きい値を取る態様もあり得る。
【００６０】
この場合、分析対象金属種の分析発光量Ｅ１を、例えば下式のように定義することができる。
【００６１】
Ｅ１＝（Ｐ１−Ｂ１）／Ｂ１＝Ｐ１／Ｂ１−１
【００６２】
また、対照用金属種の対照発光量Ｅ２を、同様に下式のように定義することができる。
【００６３】
Ｅ２＝（Ｐ２−Ｂ２）／Ｂ２＝Ｐ２／Ｂ２−１
【００６４】
そして、補正値Ｃを下式のように定義することができる。
【００６５】
Ｃ＝Ｅ１／Ｅ２
【００６６】
なお、上記では、正味の発光量としての上記分析発光量Ｅ１を、ピーク発光量Ｐ１からベース発光量Ｂ１を差し引いた値（Ｐ１−Ｂ１）が、ベース発光量Ｂ１の何倍に当たるか、をもって定義しているが、この定義に限定されるものではない。例えば、ピーク発光量Ｐ１からベース発光量Ｂ１を差し引いた値（Ｐ１−Ｂ１）として定義してもよく、また、ピーク発光量Ｐ１がベース発光量Ｂ１の何倍に当たるか（すなわち、Ｐ１／Ｂ１）をもって定義することとしてもよい。上記対照発光量Ｅ２についても同様である。例えば、いずれかの定義のうち、最も回帰係数の高い検量線が得られる定義を採用する、ということとしてもよい。
【実施例】
【００６７】
（１）プラズマ分光分析
水銀及び鉛のプラズマ分光分析による発光量の測定は、前記測定容器を用いて、以下の通りに行った。
【００６８】
測定に使用した尿検体（サンプル＃１〜＃９）並びにこれら尿検体のうちのサンプル＃８を２倍希釈したもの（サンプル＃８−２）及び同じくサンプル＃８を４倍希釈したもの（サンプル＃８−４）について、液状クレアチニン測定試薬（ダイヤカラーＣＲＥ−Ｖ（商品名）、東洋紡）を用いた酵素法により、自動分析機（ＪＣＡ−ＢＭ６０１０、日本電子）を用いてクレアチニン（Ｃｒｅ）濃度を測定した。その結果は、下記表１の通りであった。
【００６９】
【表１】
2019015560.tif 000003
【００７０】
準備工程として、上記サンプル＃１〜＃９並びにサンプル＃８−２及びサンプル＃８−４の各々についての７７６μＬに、１０ｐｐｍ酢酸タリウム水溶液を８μＬ添加し溶解した。これにより、尿検体中の酢酸タリウム濃度は約１００ｐｐｂとなった。この状態の尿検体を１．５ｍＬエッペンドルフチューブに５００μＬ取り、水酸化リチウム４１．９ｍｇを添加して、５分間ボルテックスミキサーにて攪拌した。これにさらにエタノールを２５μＬ添加して混和した後、このうちの４２０μＬを測定容器10に導入した。
【００７１】
そして、濃縮工程として、プラズマ発生電極20が陰極となり、プラズマ不発生電極30が陽極となるように、下記の濃縮条件で電流を印加し、プラズマ発生電極20の近傍に金属陽イオンを濃縮した。なお、下記印加電流は定電流であり、印加される電圧は尿検体の抵抗に応じて変動することとなっている。
【００７２】
（濃縮条件）
印加電流：２０ｍＡ
パルス周期：４秒
Ｄｕｔｙ（パルス比）：５０％
印加時間：６００秒
【００７３】
上記濃縮工程直後に、検出工程として、今度は前記プラズマ発生電極20が陽極となり、前記プラズマ不発生電極30が陰極となるように、下記の検出条件で電圧を印加し、発生したプラズマ発光の各波長における発光強度（カウント値）を測定した。なお、下記印加電圧は定電圧であり、印加される電流は尿検体の抵抗に応じて変動することとなっているが、前記濃縮条件における印加電流よりは大きな値となる。
【００７４】
（検出条件）
印加電圧：５００Ｖ
パルス周期：５０μ秒
Ｄｕｔｙ：５０％
印加時間：２．５ｍ秒
【００７５】
なお、波長２５４ｎｍにおける水銀の特異的ピーク（図４（Ａ）参照）及び波長３６８ｎｍにおける鉛の特異的ピーク（図４（Ｂ）参照）におけるカウント値についてバックグラウンドのカウント値で除した値をそれぞれＨｇ分析発光量（ｈ０）及びＰｂ分析発光量（ｐ０）とした。また、波長２７６ｎｍ及び３５１ｎｍにおけるタリウムの特異的ピークにおけるカウント値について、バックグラウンドのカウント値で除した値をそれぞれ対照発光量（２７６）（ｔ１）及び対照発光量（３５１）（ｔ２）とした。
【００７６】
そして、補正工程として、Ｈｇ分析発光量（ｈ０）を対照発光量（２７６）で除した値をＨｇ補正値（ｈ）として算出した。同様に、Ｐｂ分析発光量を対照発光量（３５１）で除した値をＰｂ補正値（ｐ）として算出した。
【００７７】
（２）参照測定
水銀の参照測定は、加熱気化水銀分析装置（ＭＡ−３０００、日本インスツルメンツ）を用いて行った。すなわち、前記プラズマ分光分析で用いたのと同じ尿検体５０μＬに蒸留水１５０μＬを添加し、さらに、１％Ｌ−システイン溶液を４０μＬ添加したものを、顆粒状活性炭１粒とともに、上記装置の測定用ボートに加え、上記装置にて測定を行い、Ｈｇ参照測定値（ｘＨ）を得た。
【００７８】
また、鉛の参照測定は、外部機関に依頼して、尿検体を硝酸及び過酸化水素による加熱酸分解による前処理を施してから、誘導結合プラズマ質量分析計（７７００ｘ、アジレント・テクノロジー）を用いて測定し、Ｐｂ参照測定値（ｘＰ）を得た。
【００７９】
（３）測定結果
前記の各値を、水銀について下記表２に及び鉛について下記表３にそれぞれ示す。
【００８０】
【表２】
2019015560.tif 000004
【００８１】
【表３】
2019015560.tif 000005
【００８２】
ここで、表２におけるＨｇ補正値（ｈ）を、分析発光量（ｈ０）を対照発光量（２７６）（ｔ１）で除した値の１００倍にしているのは、より真のＨｇ濃度に近い値である参照測定値（ｘＨ）と桁を合わせて両値の比較を容易にするためである。また、表３におけるＰｂ補正値（ｐ）が、分析発光量（ｐ０）を対照発光量（３５１）（ｔ２）で除した値の１００倍にしているのは、より真のＰｂ濃度に近い値である参照測定値（ｘＰ）と桁を合わせて両値の比較を容易にするためである。
【００８３】
なお、上記各サンプルのうち、サンプル＃８−４以外は、同じサンプルで２回又は３回測定した値の平均値である。サンプル＃８−４は１回のみ測定した値である。
【００８４】
（４）水銀の測定について
前記表１に示すように、サンプル＃１〜＃８のうち、クレアチニン濃度が突出して高かったのはサンプル＃８（２７５．９５ｍｇ／ｄＬ）であった。そして、表２に示すように、このサンプル＃８の対照発光量（２７６）（ｔ１）は３．９５と、他のサンプル＃１〜＃７及び＃９の平均値である５．３２ｍｇ／ｄＬに比べ著しく低い数値である。
【００８５】
すなわち、サンプル＃８については、クレアチニン濃度が高いことにより、対照発光量（２７６）（ｔ１）が低く抑えられていると推測される。そのため、分析発光量（ｈ０）が、この対照発光量（２７６）（ｔ１）によって除されて得られる値であるＨｇ補正値（ｈ）は、実態よりも高くなっていると推測される。
【００８６】
ここで、表２に示すデータについて、参照測定値（ｘＨ）とＨｇ補正値（ｈ）との対応関係を散布図で表し、さらに相関直線も示したのが図５である。ここで、図５（Ａ）は、サンプル＃１〜＃９のデータについての参照測定値（ｘＨ）とＨｇ補正値（ｈ）との対応関係を示したものである。なお、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）からサンプル＃８のデータを除外したものである。また、図５（Ｃ）は、図５（Ａ）のサンプル＃８のデータをサンプル＃８−２のデータで置換したものである。さらに、図５（Ｄ）は、図５（Ａ）のサンプル＃８のデータをサンプル＃８−４のデータで置換したものである。図５（Ａ）〜（Ｄ）の各々に示した相関直線についての各係数を下記表４に示す。
【００８７】
【表４】
2019015560.tif 000006
【００８８】
希釈していないサンプル＃８を使用したデータによる図５（Ａ）中に示した相関直線については決定係数（Ｒ２）が０．９９１２７３３で、相関係数（Ｒ）は０．９９５６２７１と、高い相関性を示しているように見える。しかし、これは、図中の矢印で示した、サンプル＃８のデータに影響されるところ大であると思われる。
【００８９】
ちなみに、サンプル＃８を除外した図５（Ｂ）中に示した相関直線の決定係数（Ｒ２）は０．８７９３８０９（相関係数（Ｒ）は０．９３７７５３１）と減少はしたものの、傾きは図５（Ａ）における１．５９２７７９３から１．３４７１２７１とより１に近い数値となっている。
【００９０】
そして、サンプル＃８を、これを２倍に希釈したサンプル＃８−２で置換した図５（Ｃ）（サンプル＃８−２を図中の矢印で示す）に示した相関直線については、決定係数（Ｒ２）が０．８８４４８９１（相関係数（Ｒ）は０．９４０４７２８）で、図５（Ｂ）に示す相関直線よりも相関性は高まっている。そして、傾きが０．９９８６４５２と、より１に近い数値となっている。これは、希釈後のクレアチニン濃度が、前記表１に示すように、１４７．８１ｍｇ／ｄＬと、他のサンプルに比べさほど突出したものとはなっていないことで、クレアチニンがタリウムのプラズマ発光に与える影響が低下し、希釈前よりも相関性が高まったものと考えられる。このことは、表２に示すサンプル＃８−２の対照発光量（２７６）（ｔ１）の値が５．９８と、前記した平均値である５．３２ｍｇ／ｄＬに比べほぼ同等のレベルにまでなっていることからも推察されることである。
【００９１】
なお、サンプル＃８を、これを４倍に希釈したサンプル＃８−４で置換した図５（Ｄ）（サンプル＃８−４を図中の矢印で示す）に示した相関直線については、決定係数（Ｒ２）は０．８８５９１８５（相関係数（Ｒ）は０．９４１２３２４）と図５（Ｃ）よりやや低くなり、傾きは１．３１１９１３５と図５（Ｃ）よりやや高くなっている。ここで、希釈後のクレアチニン濃度は、前記表１に示すように、７５．８１ｍｇ／ｄＬとなっており、他のサンプルと同程度のレベルではある。しかし、表３に示すサンプル＃８−４の対照発光量（２７６）（ｔ１）の値は６．０６と、逆に高くなる傾向が推認されるため、図５（Ａ）よりは改善は見られるものの、図５（Ｃ）に示す相関直線よりも相関性がやや悪くなっているものと推測される。
【００９２】
（５）鉛の測定について
前記表１に示すように、サンプル＃１〜＃９のうち、クレアチニン濃度が突出して高かったのはサンプル＃８（２７５．９５ｍｇ／ｄＬ）であった。そして、表３に示すように、このサンプル＃８の対照発光量（３５１）（ｔ２）は９．０７と、他のサンプル＃１〜＃７及び＃９の平均値である１５．１９ｍｇ／ｄＬに比べ著しく低い数値である。
【００９３】
すなわち、サンプル＃８については、クレアチニン濃度が高いことにより、対照発光量（３５１）（ｔ２）が低く抑えられていると推測される。そのため、分析発光量（ｐ０）が、この対照発光量（３５１）（ｔ２）によって除されて得られる値であるＰｂ補正値（ｐ）は、実態よりも高くなっていると推測される。
【００９４】
ここで、表３に示すデータについて、参照測定値（ｘＰ）とＰｂ補正値（ｐ）との対応関係を散布図で表し、さらに相関直線も示したのが図６である。ここで、図６（Ａ）は、サンプル＃１〜＃９のデータについての参照測定値（ｘＰ）とＰｂ補正値（ｐ）との対応関係を示したものである。なお、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）からサンプル＃８のデータを除外したものである。また、図６（Ｃ）は、図６（Ａ）のサンプル＃８のデータをサンプル＃８−２のデータで置換したものである。さらに、図６（Ｄ）は、図６（Ａ）のサンプル＃８のデータをサンプル＃８−４のデータで置換したものである。図６（Ａ）〜（Ｄ）の各々に示した相関直線についての各係数を下記表５に示す。
【００９５】
【表５】
2019015560.tif 000007
【００９６】
希釈していないサンプル＃８を使用したデータによる図６（Ａ）中に示した相関直線については決定係数（Ｒ２）が０．９３８２６８９、相関係数（Ｒ）は０．９６８６４２８と、高い相関性を示しているように見える。しかし、これは、図中の矢印で示した、サンプル＃８のデータに影響されるところ大である。
【００９７】
ちなみに、サンプル＃８を除外した図６（Ｂ）中に示した相関直線の決定係数（Ｒ２）は０．９７０４１９５（相関係数（Ｒ）は０．９８５０９８７）と増大し、傾きは図６（Ａ）における１．８６３５７０８から１．１６６０５１１とより１に近い数値となっている。
【００９８】
そして、サンプル＃８を、これを２倍に希釈したサンプル＃８−２で置換した図６（Ｃ）（サンプル＃８−２を図中の矢印で示す）に示した相関直線については、決定係数（Ｒ２）が０．９７１２７０５（相関係数（Ｒ）は０．９８５５３０６）で、また、傾きは１．２３７９５３７と、図６（Ｂ）に示す相関直線とほぼ同等の相関性となっている。これもまた、前記した水銀の測定の場合と同様、希釈後のクレアチニン濃度が、前記表１に示すように、１４７．８１ｍｇ／ｄＬと、他のサンプルに比べさほど突出したものとはなっていないことで、クレアチニンがタリウムのプラズマ発光に与える影響が低下し、希釈前よりも相関性が高まったものと考えられる。このことは、表３に示すサンプル＃８−２の対照発光量（３５１）（ｔ２）の値が１５．１５と、前記した平均値である１５．１９ｍｇ／ｄＬと同等のレベルにまでなっていることからも推察されることである。
【００９９】
なお、サンプル＃８を、これを４倍に希釈したサンプル＃８−４で置換した図６（Ｄ）（サンプル＃８−４を図中の矢印で示す）に示した相関直線については、決定係数（Ｒ２）は０．９６５４９７２（相関係数（Ｒ）は０．９８２５９７２）と図６（Ｃ）より僅かに低くなったが、傾きは１．１６５５５１８とさほどの変化はなかった。ここで、希釈後のクレアチニン濃度は、前記表１に示すように、７５．８１ｍｇ／ｄＬとなっており、他のサンプルと同程度のレベルではある。しかし、表３に示すサンプル＃８−４の対照発光量（３５１）（ｔ２）の値は１５．９１と、逆に高くなる傾向が推認されるため、図６（Ａ）よりは改善は見られるものの、図６（Ｃ）に示す相関直線よりも相関性がわずかに悪くなっているものと推察される。
【０１００】
（６）尿検体の希釈に関してまとめ
以上より、尿検体中の高い内因性クレアチニン濃度は、タリウムの対照発光量を引き下げることで、水銀又は鉛の濃度換算値に直接関わる補正値を引き上げることで、正確な測定を妨げることが分かった。よって、内因性クレアチニン濃度を、希釈により引き下げることで、タリウムの対照発光量への影響を低減されられることも分かった。
【０１０１】
しかしながら、尿検体を希釈し過ぎるとかえって相関性を損なう可能性もある。これは、分析対象の水銀又は鉛の濃度も希釈によって低くなることとのバランスによるものと考えられるが、尿検体自体の濃度が低下することで、タリウムのプラズマ発光を妨げる要因が逆に減少することで、かえってタリウムの対照発光量が増大するという可能性も否定できない。したがって、内因性クレアチニン濃度が概ね１８０ｍｇ／ｄＬを上回る尿検体においては、希釈倍数は少なくとも１．５倍程度で、多くとも、４倍には達しない３．５倍程度までに留めておくことが望ましいと考えられる。あるいは、希釈後のクレアチニン濃度は、７５ｍｇ／ｄＬ以上かつ１８０ｍｇ／ｄＬ以下となるように調整することが望ましいと考えられる。
【０１０２】
このように、内因性クレアチニン濃度が概ね１８０ｍｇ／ｄＬを上回る尿検体についてはこれを３．５倍程度、あるいは、７５ｍｇ／ｄＬを下回らない程度に希釈した上で、また、そうでない尿検体は特に希釈はせずに、上述のようなプラズマ分光分析に供し、得られたＨｇ補正値（ｈ）あるいはＰｂ補正値（ｐ）を、あらかじめ既知の濃度の水銀あるいは鉛の測定で得られた検量線と比較することで、それぞれ、参照測定値と相関性の高い水銀濃度あるいは鉛濃度が定量できることとなっている。
【０１０３】
（７）対照用金属種の発光スペクトル
なお、対照用金属種としてのタリウムの実際の発光スペクトルは、図７（Ａ）に示す通りである。本図中の矢印で示した３箇所の対照波長における特異的ピークが、対照発光量として使用可能であり、それらを拡大したものが図７（Ｂ）〜（Ｄ）である。すなわち、図７（Ｂ）に示す特異的ピークの対照波長は２７６ｎｍ付近にあり、この対照波長における特異的ピークは前述した、水銀の測定に適した対照発光量（２７６）（ｔ１）の算出の基礎となるものである。また、図７（Ｃ）に示す特異的ピークの対照波長は３５１ｎｍ付近にあり、この対照波長における特異的ピークは前述した、鉛の測定に適した対照発光量（３５１）（ｔ２）の算出の基礎となるものである。なお、図７（Ｄ）に示す特異的ピークの対照波長は３７８ｎｍ付近にあり、これは他の分析対象金属種についての対照発光量の算出の基礎として使用可能と考えられる。
【産業上の利用可能性】
【０１０４】
本発明は、尿検体からの、ストリッピングによる電極上への濃縮とプラズマ発光とによる水銀又は鉛の定量方法に利用可能である。
【符号の説明】
【０１０５】
10  測定容器
11  透光部
20  プラズマ発生電極
21  接液部分
22  絶縁体
30  プラズマ不発生電極
40  受光部
50  電圧印加手段
60  尿検体
61  液面
【図１】
2019015560.tif 000008
【図２】
2019015560.tif 000009
【図３】
2019015560.tif 000010
【図４】
2019015560.tif 000011
【図５】
2019015560.tif 000012
【図６】
2019015560.tif 000013
【図７】
2019015560.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成30年6月22日(2018.6.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
分析対象金属種である水銀又は鉛を含むと想定される尿検体を希釈し、さらにこの希釈された尿検体に対照用金属種としての既知濃度のタリウムを添加する準備工程と、
前記対照用金属種が添加された尿検体を測定容器に導入するとともに、該測定容器中に設置される一対の電極への電流印加により、少なくとも一方の電極の近傍に前記尿検体中の前記分析対象金属種及び前記対照用金属種を濃縮する濃縮工程と、
前記濃縮工程後、前記一対の電極への電流印加によりプラズマを発生させ、該プラズマにより生じた前記分析対象金属種及び前記対照用金属種の発光を検出する検出工程と、
前記検出工程で得られた発光スペクトルから、前記分析対象金属種に対応する波長である分析波長における正味の発光量である分析発光量を、前記対照用金属種に対応する波長である対照波長における正味の発光量である対照発光量で補正した補正値を算出する補正工程と、
前記補正値を、あらかじめ既知の濃度の分析対象金属種の測定で得られた検量線と比較して前記尿検体中の該分析対象金属種を定量する定量工程と、
を含んでなることを特徴とするプラズマ分光分析方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明のプラズマ分析方法の態様は、分析対象金属種である水銀又は鉛を含むと想定される尿検体を希釈し、さらにこの希釈された尿検体に対照用金属種としての既知濃度のタリウムを添加する準備工程と、
前記対照用金属種が添加された尿検体を測定容器に導入するとともに、該測定容器中に設置される一対の電極への電流印加により、少なくとも一方の電極の近傍に前記尿検体中の前記分析対象金属種及び前記対照用金属種を濃縮する濃縮工程と、
前記濃縮工程後、前記一対の電極への電流印加によりプラズマを発生させ、該プラズマにより生じた前記分析対象金属種及び前記対照用金属種の発光を検出する検出工程と、
前記検出工程で得られた発光スペクトルから、前記分析対象金属種に対応する波長である分析波長における正味の発光量である分析発光量を、前記対照用金属種に対応する波長である対照波長における正味の発光量である対照発光量で補正した補正値を算出する補正工程と、
前記補正値を、あらかじめ既知の濃度の分析対象金属種の測定で得られた検量線と比較して前記尿検体中の該分析対象金属種を定量する定量工程と、
を含んでなる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明のプラズマ分光分析方法の態様は、前述のように、分析対象金属種である水銀又は鉛を含むと想定される尿検体を希釈し、さらにこの希釈された尿検体に対照用金属種としての既知濃度のタリウムを添加する準備工程と、前記対照用金属種が添加された尿検体を測定容器に導入するとともに、該測定容器中に設置される一対の電極への電流印加により、少なくとも一方の電極の近傍に前記尿検体中の分析対象金属種を濃縮する濃縮工程と、前記濃縮工程後、前記一対の電極への電流印加によりプラズマを発生させ、該プラズマにより生じた前記分析対象金属種及び前記対照用金属種の発光を検出する検出工程と、前記検出工程で得られた発光スペクトルから、前記分析対象金属種に対応する波長である分析波長における正味の発光量である分析発光量を、前記対照用金属種に対応する波長である対照波長における正味の発光量である対照発光量で補正した補正値を算出する補正工程と、前記補正値を、あらかじめ既知の濃度の分析対象金属種の測定で得られた検量線と比較して前記尿検体中の該分析対象金属種を定量する定量工程と、を含んでなる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７６】
そして、補正工程として、Ｈｇ分析発光量（ｈ０）を対照発光量（２７６）で除した値をＨｇ補正値（ｈ）として算出した。同様に、Ｐｂ分析発光量（ｐ０）を対照発光量（３５１）で除した値をＰｂ補正値（ｐ）として算出した。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
（４）水銀の測定について
前記表１に示すように、サンプル＃１〜＃９のうち、クレアチニン濃度が突出して高かったのはサンプル＃８（２７５．９５ｍｇ／ｄＬ）であった。そして、表２に示すように、このサンプル＃８の対照発光量（２７６）（ｔ１）は３．９５と、他のサンプル＃１〜＃７及び＃９の平均値である５．３２に比べ著しく低い数値である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８６】
ここで、表２に示すデータについて、参照測定値（ｘＨ）とＨｇ補正値（ｈ）との対応関係を散布図で表し、さらに回帰直線も示したのが図５である。ここで、図５（Ａ）は、サンプル＃１〜＃９のデータについての参照測定値（ｘＨ）とＨｇ補正値（ｈ）との対応関係を示したものである。なお、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）からサンプル＃８のデータを除外したものである。また、図５（Ｃ）は、図５（Ａ）のサンプル＃８のデータをサンプル＃８−２のデータで置換したものである。さらに、図５（Ｄ）は、図５（Ａ）のサンプル＃８のデータをサンプル＃８−４のデータで置換したものである。図５（Ａ）〜（Ｄ）の各々に示した回帰直線についての各係数を下記表４に示す。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８７】
【表４】
2019015560.tif 000015
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８８】
希釈していないサンプル＃８を使用したデータによる図５（Ａ）中に示した回帰直線については決定係数（Ｒ２）が０．９９１２７３３で、相関係数（Ｒ）は０．９９５６２７１と、高い相関性を示しているように見える。しかし、これは、図中の矢印で示した、サンプル＃８のデータに影響されるところ大であると思われる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８９】
ちなみに、サンプル＃８を除外した図５（Ｂ）中に示した回帰直線の決定係数（Ｒ２）は０．８７９３８０９（相関係数（Ｒ）は０．９３７７５３１）と減少はしたものの、傾きは図５（Ａ）における１．５９２７７９３から１．３４７１２７１とより１に近い数値となっている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９０】
そして、サンプル＃８を、これを２倍に希釈したサンプル＃８−２で置換した図５（Ｃ）（サンプル＃８−２を図中の矢印で示す）に示した回帰直線については、決定係数（Ｒ２）が０．８８４４８９１（相関係数（Ｒ）は０．９４０４７２８）で、図５（Ｂ）に示す回帰直線よりも相関性は高まっている。そして、傾きが０．９９８６４５２と、より１に近い数値となっている。これは、希釈後のクレアチニン濃度が、前記表１に示すように、１４７．８１ｍｇ／ｄＬと、他のサンプルに比べさほど突出したものとはなっていないことで、クレアチニンがタリウムのプラズマ発光に与える影響が低下し、希釈前よりも相関性が高まったものと考えられる。このことは、表２に示すサンプル＃８−２の対照発光量（２７６）（ｔ１）の値が５．９８と、前記した平均値である５．３２に比べほぼ同等のレベルにまでなっていることからも推察されることである。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９１】
なお、サンプル＃８を、これを４倍に希釈したサンプル＃８−４で置換した図５（Ｄ）（サンプル＃８−４を図中の矢印で示す）に示した回帰直線については、決定係数（Ｒ２）は０．８８５９１８５（相関係数（Ｒ）は０．９４１２３２４）と図５（Ｃ）よりやや低くなり、傾きは１．３１１９１３５と図５（Ｃ）よりやや高くなっている。ここで、希釈後のクレアチニン濃度は、前記表１に示すように、７５．８１ｍｇ／ｄＬとなっており、他のサンプルと同程度のレベルではある。しかし、表２に示すサンプル＃８−４の対照発光量（２７６）（ｔ１）の値は６．０６と、逆に高くなる傾向が推認されるため、図５（Ａ）よりは改善は見られるものの、図５（Ｃ）に示す回帰直線よりも相関性がやや悪くなっているものと推測される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９２】
（５）鉛の測定について
前記表１に示すように、サンプル＃１〜＃９のうち、クレアチニン濃度が突出して高かったのはサンプル＃８（２７５．９５ｍｇ／ｄＬ）であった。そして、表３に示すように、このサンプル＃８の対照発光量（３５１）（ｔ２）は９．０７と、他のサンプル＃１〜＃７及び＃９の平均値である１５．１９に比べ著しく低い数値である。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９４】
ここで、表３に示すデータについて、参照測定値（ｘＰ）とＰｂ補正値（ｐ）との対応関係を散布図で表し、さらに回帰直線も示したのが図６である。ここで、図６（Ａ）は、サンプル＃１〜＃９のデータについての参照測定値（ｘＰ）とＰｂ補正値（ｐ）との対応関係を示したものである。なお、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）からサンプル＃８のデータを除外したものである。また、図６（Ｃ）は、図６（Ａ）のサンプル＃８のデータをサンプル＃８−２のデータで置換したものである。さらに、図６（Ｄ）は、図６（Ａ）のサンプル＃８のデータをサンプル＃８−４のデータで置換したものである。図６（Ａ）〜（Ｄ）の各々に示した回帰直線についての各係数を下記表５に示す。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９５】
【表５】
2019015560.tif 000016
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９６】
希釈していないサンプル＃８を使用したデータによる図６（Ａ）中に示した回帰直線については決定係数（Ｒ２）が０．９３８２６８９、相関係数（Ｒ）は０．９６８６４２８と、高い相関性を示しているように見える。しかし、これは、図中の矢印で示した、サンプル＃８のデータに影響されるところ大である。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９７】
ちなみに、サンプル＃８を除外した図６（Ｂ）中に示した回帰直線の決定係数（Ｒ２）は０．９７０４１９５（相関係数（Ｒ）は０．９８５０９８７）と増大し、傾きは図６（Ａ）における１．８６３５７０８から１．１６６０５１１とより１に近い数値となっている。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９８】
そして、サンプル＃８を、これを２倍に希釈したサンプル＃８−２で置換した図６（Ｃ）（サンプル＃８−２を図中の矢印で示す）に示した回帰直線については、決定係数（Ｒ２）が０．９７１２７０５（相関係数（Ｒ）は０．９８５５３０６）で、また、傾きは１．２３７９５３７と、図６（Ｂ）に示す回帰直線とほぼ同等の相関性となっている。これもまた、前記した水銀の測定の場合と同様、希釈後のクレアチニン濃度が、前記表１に示すように、１４７．８１ｍｇ／ｄＬと、他のサンプルに比べさほど突出したものとはなっていないことで、クレアチニンがタリウムのプラズマ発光に与える影響が低下し、希釈前よりも相関性が高まったものと考えられる。このことは、表３に示すサンプル＃８−２の対照発光量（３５１）（ｔ２）の値が１５．１５と、前記した平均値である１５．１９と同等のレベルにまでなっていることからも推察されることである。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９９】
なお、サンプル＃８を、これを４倍に希釈したサンプル＃８−４で置換した図６（Ｄ）（サンプル＃８−４を図中の矢印で示す）に示した回帰直線については、決定係数（Ｒ２）は０．９６５４９７２（相関係数（Ｒ）は０．９８２５９７２）と図６（Ｃ）より僅かに低くなったが、傾きは１．１６５５５１８とさほどの変化はなかった。ここで、希釈後のクレアチニン濃度は、前記表１に示すように、７５．８１ｍｇ／ｄＬとなっており、他のサンプルと同程度のレベルではある。しかし、表３に示すサンプル＃８−４の対照発光量（３５１）（ｔ２）の値は１５．９１と、逆に高くなる傾向が推認されるため、図６（Ａ）よりは改善は見られるものの、図６（Ｃ）に示す回帰直線よりも相関性がわずかに悪くなっているものと推察される。