(57)【要約】【課題】市販の野菜用移植機を用いてつる植物のつる苗を移植できる栽培方法を提供すること。【解決手段】つる植物の苗を折り曲げた状態で植付けするつる植物の栽培方法、並びに、折り曲げた状態のつる植物に対して、６ニュートン以下の荷重で結束するつる植物の結束装置を提供する。苗を曲げることにより苗の重心が下がるので、野菜のセル苗と同様の扱いが可能となり、野菜用移植機で移植することができ、移植作業の効率化が可能である。また、苗を湾曲するように折り曲げて、湾曲側が下になるように圃場に植付けることにより、節数が増え、浅い位置に多くの収穫物ができるため、収量が増加し、収穫作業も効率化できる。【選択図】図１Ａ
2019180410.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
つる植物の苗を折り曲げた状態で植付けすることを特徴とする、つる植物の栽培方法。
【請求項２】
つる植物の苗を折り曲げた状態で固定することによりつる植物の曲げ苗を作成する工程と；前記工程により得られた曲げ苗を圃場に移植する工程と；を含む、請求項１に記載のつる植物の栽培方法。
【請求項３】
前記つる植物の苗は、つるを伸ばした状態の茎長が15〜40cmであることを特徴とする、請求項１または２に記載のつる植物の栽培方法。
【請求項４】
前記折り曲げた状態は、前記つる植物の苗を160〜230°の角度で湾曲するように折り曲げた状態であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のつる植物の栽培方法。
【請求項５】
前記折り曲げた状態は、前記つる植物の苗の成長点から湾曲側の端までのつるの長さが、つるを伸ばした状態の茎長の3分の２から3分の１になるように折り曲げた状態であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載のつる植物の栽培方法。
【請求項６】
前記つる植物の苗が、採苗後30分間以上放置されたものであることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のつる植物の栽培方法。
【請求項７】
前記つる植物の苗を、折り曲げた状態で結束することにより固定した状態で植付けすることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のつる植物の栽培方法。
【請求項８】
前記つる植物の苗を、折り曲げた状態で固定具により固定し、苗の形状が固まった後に固定具より苗を外して植付けすることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のつる植物の栽培方法。
【請求項９】
つる植物の苗を折り曲げた状態で固定することを特徴とする、つる植物の曲げ苗の作成方法。
【請求項１０】
折り曲げた状態のつる植物に対して、６ニュートン以下の荷重で結束することを特徴とする、つる植物の結束装置。
【請求項１１】
歯車と、ゲートと、アームを備えたカッターレバーと、を有するつる植物の結束装置において、被結束物の前記歯車、前記ゲート及び前記アームを押す力の荷重がそれぞれ６ニュートン以下となるように調整されていることを特徴とする、つる植物の結束装置。
【請求項１２】
被結束物通路を備えたフレームを有し、該被結束物通路の最小幅が１０ｍｍ以上かつ２０ｍｍ以下の範囲内であることを特徴とする請求項１０または１１に記載のつる植物の結束装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は曲げ苗による栽培方法に関し、具体的にはつる植物のつる苗を移植する栽培において、苗を湾曲するように折り曲げた状態で固定することにより得られる曲げ苗を用いることで、収量を低下させることなく市販の野菜用移植機で移植を可能とする栽培方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、農業従事者の高齢化や農業法人の規模拡大が進み、面積当りに投入できる労働力は低下している。つる植物、例えばカンショ（サツマイモ）栽培の移植作業においては、通常、種芋から出たつるの先端を長さ（全長）30〜50cm程度に切り取った苗（慣行苗）を、水平に浅く（船底植え、斜め植え）又は垂直に植付ける方法が行われている。しかしこの方法では、普及している野菜用移植機では植付けできないために、専用移植機が市販されている。
【０００３】
しかし、従来の専用移植機は、作業速度が遅く、また、植付けできる苗の形状に制限があるために普及しておらず、ほとんどの農家では手作業で行われている。そのために、作業速度が速く、汎用性の高い、野菜用移植機で植付けができる方法の開発が求められている。
【０００４】
例えば特許文献１には、苗を１本ずつ移植機のコンベアにセットし、２本の支持部によって苗を挟持して畝に植付ける機械が記載されている。
しかし、この方法では、慣行苗をベルトコンベアに１本ずつ正確に置き、送られてきた苗を２本の支持部で挟み、苗を畝に埋め込む機構となっており、作業速度を速くすることはできない上に、野菜用移植機よりも構造が複雑である。また、曲がっている苗では正確に挟むことができず、真直ぐな苗が必要になる。
【０００５】
非特許文献１には、茎長15cmの小苗を用いた、移植機による植付け技術が記載されている。当該技術では、ブロアを取り付けた野菜用移植機を用いて、風の力で強制的に小苗を落下させて植付けを行う。
しかし、小苗栽培の特徴として、苗の節数が少ないために芋数が少なくなり、１個体が大きくなる。焼酎やデンプンなどの加工用の場合は問題ないが、生食用にする場合には個体が大きくなりすぎるために不適当である。また、苗が小さいために移植直後の天候によって欠株が多く発生する場合がある。
さらに、非特許文献１に記載された移植機は、風の力で強制的に小苗を落下させるためのブロアを取り付ける等、大幅な改造が必要である上に、苗の大きさが少しでも大きくなると移植作業に失敗する可能性が高くなる、といった問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−０８２０４５号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】杉本光穂ら、農研機構  九州沖縄農業研究センター成果情報  2014年「半自動野菜移植機によるカンショ小苗植付技術」、[online]、国立研究開発法人農業・食品産業技術総合研究機構、[平成30年3月6日検索]、インターネット＜URL：http://www.naro.affrc.go.jp/project/results/laboratory/karc/2014/karc14_s03.html＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、つる植物の苗の移植作業において、作業速度が速く、汎用性の高い、野菜用移植機を適用可能とするにもかかわらず、育苗時の苗の形状に制限が少ないために育苗管理が容易となる、つる植物の栽培方法、つる植物の曲げ苗の作成方法及びつる植物の結束装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、以下の（１）〜（１２）に関するものである。
（１）つる植物の苗を折り曲げた状態で植付けすることを特徴とする、つる植物の栽培方法。
（２）つる植物の苗を折り曲げた状態で固定することによりつる植物の曲げ苗を作成する工程と
；前記工程により得られた曲げ苗を圃場に移植する工程と；を含む、前記（１）に記載のつる植物の栽培方法。
（３）前記つる植物の苗は、つるを伸ばした状態の茎長が15〜40cmであることを特徴とする、前記（１）または（２）に記載のつる植物の栽培方法。
（４）前記折り曲げた状態は、前記つる植物の苗を160〜230°の角度で湾曲するように折り曲げた状態であることを特徴とする、前記（１）〜（３）のいずれか一項に記載のつる植物の栽培方法。
（５）前記折り曲げた状態は、前記つる植物の苗の成長点から湾曲側の端までのつるの長さが、つるを伸ばした状態の茎長の3分の２から3分の１になるように折り曲げた状態であることを特徴とする、前記（１）〜（４）のいずれか一項に記載のつる植物の栽培方法。
（６）前記つる植物の苗が、採苗後30分間以上放置されたものであることを特徴とする、前記（１）〜（５）のいずれか一項に記載のつる植物の栽培方法。
（７）前記つる植物の苗を、折り曲げた状態で結束することにより固定した状態で植付けすることを特徴とする、前記（１）〜（６）のいずれか一項に記載のつる植物の栽培方法。
（８）前記つる植物の苗を、折り曲げた状態で固定具により固定し、苗の形状が固まった後に固定具より苗を外して植付けすることを特徴とする、前記（１）〜（６）のいずれか一項に記載のつる植物の栽培方法。
（９）つる植物の苗を折り曲げた状態で固定することを特徴とする、つる植物の曲げ苗の作成方法。
（１０）折り曲げた状態のつる植物に対して、６ニュートン以下の荷重で結束することを特徴とする、つる植物の結束装置。
（１１）歯車と、ゲートと、アームを備えたカッターレバーと、を有するつる植物の結束装置において、被結束物の前記歯車、前記ゲート及び前記アームを押す力の荷重がそれぞれ６ニュートン以下となるように調整されていることを特徴とする、つる植物の結束装置。
（１２）さらに被結束物通路を備えたフレームを有し、該被結束物通路の最小幅が１０ｍｍ以上かつ２０ｍｍ以下の範囲内であることを特徴とする、前記（１０）または（１１）に記載のつる植物の結束装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、つる植物の苗の移植作業において、改造することなく汎用の野菜用移植機で移植できることに加え、育苗時の苗の形状に制限が少ないために育苗管理が容易となる、つる植物の栽培方法を提供することができる。
また、本発明によれば、曲げ苗を用いるため、従来の方法とは異なり、曲げることが可
能であれば苗の長さを厳密に調整する必要がない。
【００１１】
また、本発明によれば、苗の茎長は慣行苗と同等以上でも良いために、１株当たりの芋
数や収量は慣行苗を用いた場合と同等以上となり（図７及び図８）、移植直後の気象条件
に弱いこともなく、苗の活着率においても慣行苗と同等以上である。しかも、曲げ苗では苗の重心が下の方にあるために苗は自然と上向きで落下するので、野菜のセル苗と同様の取り扱いが可能となり、つる植物の専用移植機は必要なく、市販されている野菜用移植機で移植が可能であるので、作業速度も速くすることができる。
【００１２】
また、本発明によれば、収穫時も埋めたつるは曲がった形であり、慣行の栽培方法より
もつる植物の収穫物、例えばイモの位置が浅くなるため、収穫が容易になる（図９Ａ〜図９Ｃ）。 
また、本発明によれば、このようなつる植物、特に曲げ苗を容易に作成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１Ａ】本発明の曲げ苗の例を示す写真像図である。
【図１Ｂ】本発明の曲げ苗の例を示す写真像図である。
【図２Ａ】折り曲げ角度θについて説明する図である。
【図２Ｂ】折り曲げ角度θについて説明する図である。
【図３】曲げ苗の作成用固定具を用いた固定方法の例を示す写真像図である。
【図４】本発明の曲げ苗の例を示す写真像図である。
【図５】苗を結束用資材で固定する時の作業手順の例を示す写真像図である。
【図６】曲げ苗作成装置の実施形態を示す図である。
【図７】各品種の慣行苗と曲げ苗の収量を示すグラフである。斜線（左）が慣行苗、ドット（右）が曲げ苗の収量を示す。
【図８】各品種の慣行苗と曲げ苗の収穫時のイモ数を示すグラフである。斜線（左）が慣行苗、ドット（右）が曲げ苗のイモ数を示す。
【図９Ａ】スズコガネ品種の曲げ苗（左）と慣行苗（右）の収穫時のイモの付き方を示す写真像図である。
【図９Ｂ】タマアカネ品種の曲げ苗（左）と慣行苗（右）の収穫時のイモの付き方を示す写真像図である。
【図９Ｃ】ムラサキマサリ品種の曲げ苗（左）と慣行苗（右）の収穫時のイモの付き方を示す写真像図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明に係るつる植物の曲げ苗の作成方法は、つる植物の苗を折り曲げた状態で固定することを特徴とするものである。
【００１５】
本発明に係るつる植物の栽培方法は、つる植物の苗を折り曲げた状態で植付けすることを特徴とするものである。具体的には、つる植物の苗を折り曲げた状態で固定することによりつる植物の曲げ苗を作成する工程と；前記工程により得られた曲げ苗を圃場に移植する工程と；を含むことを特徴とする、つる植物の栽培方法である。
【００１６】
［曲げ苗］
本発明において「曲げ苗」とは、つる植物の苗、例えばカンショの苗を図１Ａ，図１Ｂの如く湾曲するように折り曲げて短くしたものである。
【００１７】
従来のつる植物の苗の移植方法は、苗を折り曲げずに伸ばした状態で、土中でつるが水平、斜め、又は垂直になるように植付ける方法である。垂直植えの場合は特に、土中深い位置にできた収穫物、例えばイモの収穫が困難である。
一方、本発明においては、苗を湾曲するように折り曲げて、湾曲側が下になるように圃場に植付けるため、より長いつるが土中浅く埋められることになり、節数が増え、浅い位置に多くの収穫物、例えばイモができる傾向がある。
【００１８】
本発明では、苗を曲げることにより苗の重心が下がるので、野菜のセル苗と同様の扱いが可能となり、野菜用移植機で移植することができ、移植作業の効率化が可能である。
【００１９】
本発明において「折り曲げ（た状態）」とは、つる植物の苗を湾曲するように折り曲げ（た状態）を意味する。
本発明において「湾曲するように折り曲げる」とは、苗の全体又は一部が断裂しないよう、湾曲するようにしなやかに折り曲げることを意味する。
曲げ苗は、必ずしも収穫物側、例えば種芋側のつると成長点側のつるがぴったり重なるように曲げられている必要はなく、曲げることによって苗の重心が下部（湾曲側）に移動すればよい。
【００２０】
曲げ苗の折り曲げ角度θは特に制限されないが、つるを伸ばした状態を0°として、160°〜230°とすることが好ましく、より好ましくは170〜230°、さらに好ましくは180°〜220°、特に好ましくは190°〜210°である。
【００２１】
ここで、苗の「折り曲げ角度θ」とは、曲げ苗の湾曲部分以外のつるを真っ直ぐ伸ばした状態で、種芋側のつると成長点側のつるがなす角度のことを指す（図２Ａ，図２Ｂ）。なお、折り曲げ角度θに関し、つるの節から葉までの部分（葉柄）は考慮しない。
具体例としては、種芋側のつると成長点側のつるが平行である場合の折り曲げ角度θは180°であり、さらに大きく曲げて種芋側のつると成長点側のつるが交差する場合の折り曲げ角度θは180°を超えるものとなる（図２Ｂ）。
【００２２】
曲げ苗の形状は、苗が湾曲するように折り曲げられた状態で維持されていればよく、結束用資材により苗を折り曲げた状態で結束することで形状を固定されているものであってもよい。ここで、曲げ苗の形状を固定するための結束用資材としては特に種類を限定されないが、例えばビニール製や紙製、ゴム製のテープ、紐、バンドなどを用いることができる。特に紙製や生分解性素材の結束用資材は、植付け後に環境中で分解されやすく、環境への悪影響が少ないため好適である。
【００２３】
本発明において、曲げ苗の成長点から湾曲側の端までの長さ（つるを折り曲げた状態での直線距離）は特に限定されないが、つるを伸ばした状態の茎長（もとの長さ）の3分の2から3分の1とすることが好ましい。なお、「湾曲側の端」とは、図１Ａにおける点ａの如く、成長点側を上にして曲げ苗を圃場に移植する際に最も下（土壌側）に来る点を指す。また、曲げ苗の成長点から湾曲側の端までの長さや、もとの長さに関しては、葉の部分や、つるの節から葉までの部分（葉柄）は考慮せず、つるの長さだけを考慮する。
【００２４】
本発明の曲げ苗は、他の野菜のセル苗と同様に野菜用移植機を用いて移植することができる。
移植機を用いる場合は、曲げ苗の形状を当該移植機が適用できる形状とする必要がある。用いる移植機によって異なるが、例えば、曲げ苗の成長点から湾曲側の端までの長さは7cm〜12cmとすることができる。 
【００２５】
［曲げ苗の作成方法］
本発明の曲げ苗は、つる植物の苗を湾曲するように折り曲げた状態で固定することにより作成することができる。
【００２６】
本発明において用いられるつる植物の苗は、つるを伸ばした状態の茎長が15cm〜40cmであるものが好ましく、より好ましくは17cm〜35cm、さらに好ましくは20cm〜30cm、特に好ましくは22cm〜27cmである。なお、上記の茎長に関しては、葉の部分や、つるの節から葉までの部分（葉柄）は考慮せず、つるの長さだけを考慮する。
上記よりもつるが長い苗は、野菜用移植機での取り扱いが困難になるので好ましくない。
【００２７】
つる植物、例えばカンショ等の苗は通常、つる植物のつるの先端を所定の長さに切り取ったものを用いる。
採苗した（切り取った）直後のつる植物の苗はつるが硬く、折り曲げるのが困難であるので、本発明においては、採苗後30分間以上、好ましくは30分間〜6時間、より好ましくは30分間〜4時間、さらに好ましくは30分間〜2時間放置することにより若干柔らかくなった状態の苗を、湾曲するように折り曲げた状態で固定することが好ましい。
【００２８】
本発明において「折り曲げた状態」とは、つる植物の苗を湾曲するように折り曲げた状態を意味する。
本発明において「湾曲するように折り曲げる」とは、苗の全体又は一部が断裂しないよう、湾曲するようにしなやかに折り曲げることを意味する。
ここにおいて、必ずしも収穫物側のつると成長点側のつるがぴったり重なるように折り曲げる必要はなく、曲げることによって苗の重心が下部（湾曲側）に移動すればよい。
【００２９】
苗の折り曲げ角度θは特に制限されないが、つるを伸ばした状態を0°として、160°〜230°とすることが好ましく、より好ましくは170〜230°、さらに好ましくは180°〜220°、特に好ましくは190°〜210°である。
【００３０】
ここで、苗の「折り曲げ角度θ」とは、曲げ苗の湾曲部分以外のつるを真っ直ぐ伸ばした状態で、収穫物側のつると成長点側のつるがなす角度のことを指す（図２Ａ，図２Ｂ）。なお、折り曲げ角度θに関し、つるの節から葉までの部分（葉柄）は考慮しない。
具体例としては、収穫物側のつると成長点側のつるが平行である場合の折り曲げ角度θは180°であり、さらに大きく曲げて収穫物側のつると成長点側のつるが交差する場合の折り曲げ角度θは180°を超えるものとなる（図２Ｂ）。
【００３１】
また、本発明においては、曲げ苗の成長点から湾曲側の端までの長さ（つるを折り曲げた状態での直線距離）は特に限定されないが、つるを伸ばした状態の茎長（もとの長さ）の3分の2から3分の1となるように折り曲げることが好ましい。なお、「湾曲側の端」とは、図１Ａにおける点ａの如く、成長点側を上にして曲げ苗を圃場に移植する際に最も下（土壌側）に来る点を指す。また、曲げ苗の成長点から湾曲側の端までの長さや、もとの長さに関しては、葉の部分や、つるの節から葉までの部分（葉柄）は考慮せず、つるの長さだけを考慮する。
【００３２】
上記のように折り曲げることにより苗の重心が下部に移動するため、本発明の曲げ苗は、他の野菜のセル苗と同様に野菜用の移植機を用いて移植することができる。
移植機を用いる場合は、曲げ苗の形状を当該移植機が適用できる形状とする必要がある。用いる移植機によって異なるが、例えば、曲げ苗の成長点から湾曲側の端までの長さは7cm〜12cmとすることができる。
【００３３】
本発明においては、上記のように折り曲げた状態でつる植物の苗を固定する。
つる植物の苗を固定することが可能であれば、固定する手段に特に制限はないが、例えば図３のように固定具を用いて固定したり、図４のように結束用資材により結束することで強制的に折り曲げた状態で固定したりすることができる。
【００３４】
本発明において固定具を用いることによるつる植物の苗の固定は、苗の形状が固まり、固定をやめても苗が折り曲げられた状態で維持されるようになるまで行えばよい。
固定時間は苗の状況を見て適宜設定すればよいが、例えば12時間以上、好ましくは12時間〜120時間、より好ましくは12時間〜72時間、さらに好ましくは12時間〜48時間、特に好ましくは12時間〜24時間とすることができる。
固定具により固定することで苗の形状が固まった後は、固定具より苗を外して植付けすることができる。
【００３５】
また、結束用資材により曲げ苗の形状を固定する場合は、結束用資材を付けたままの状態で半自動移植機による植付けが可能であるため、上記の固定時間は必要なく、固定した直後からいつでも曲げ苗を移植することができる。ここで、苗を固定するための結束用資材としては特に種類を限定されないが、例えばビニール製や紙製、ゴム製のテープ、紐、バンドなどを用いることができる。特に紙製や生分解性素材の結束用資材は、植付け後に環境中で分解されやすく、環境への悪影響が少ないため好適である。
【００３６】
結束用資材により曲げ苗の形状を固定する具体的な手段としては特に制限はないが、例えば、袋詰めした後にテープで封をする際に使用するバッグシーラーなどの一般的な結束機を応用することで、簡単に固定することが可能である。本実施形態の一態様として、バッグシーラーを応用した装置による曲げ苗の作成方法を図５に示す。袋を結束するときと同様に、両手で曲げ苗の湾曲側と成長点側を持ち、装置に通すことで、簡単に固定された曲げ苗を作成することができる。
【００３７】
なお、つる植物、特に曲げ苗はゆるく縛られた状態で結束されることが望ましいが、従来のバッグシーラーは、対象物をきつく縛ることを目的として作られているために、そのまま使用すると苗が切れるもしくは折れてしまうことがある。また、つる植物、特に曲げ苗は通常の対象物よりも太いので使用できない場合が多い。本実施形態の曲げ苗作成装置は、後述する構成で従来の問題点を解決した。
【００３８】
本実施形態の曲げ苗作成装置は、折り曲げた状態のつる植物に対して、６ニュートン以下の荷重で結束することを特徴とするものである。具体的には、歯車と、ゲートと、アームを備えたカッターレバーと、を有する曲げ苗作成装置において、被結束物の前記歯車、前記ゲート及び前記アームを押す力の荷重がそれぞれ６ニュートン以下となるように調整されていることを特徴とするものである。なお、本実施形態の曲げ苗作成装置は、曲げ苗を作成する形態だけでなく、つる植物を結束する全ての形態（つる植物の結束装置）を含む。
【００３９】
以下に、図５で用いたバッグシーラーを応用した曲げ苗作成装置と、当該装置による曲げ苗の固定方法の実施形態について説明する。図６は、図５で用いた曲げ苗作成装置の一実施形態を示す図である。図６の曲げ苗作成装置１は、一般的なバッグシーラーと同様に、主としてフレーム２と、粘着テープ３と、歯車４と、回動式のゲート５と、回動式のカッターレバー６と、回動式の貼付部材７と、一端がフレーム２に連結され他端が前記回動式部材５、６、７に連結された弾性部材（バネ）５１、６３、７１と、を備えている。ただし、つる植物、特に曲げ苗は一般的なバッグシーラーの対象物よりも太いので、一般的なバッグシーラーよりも各部品間の隙間を広くする変更を行っている。
【００４０】
フレーム２には細長の被結束物通路２１が形成されており、被結束物通路２１を通じてフレーム２の外側と内側空間２２とが連通するように構成されている。つる植物を結束する（曲げ苗を作成する）際には、結束する部分をフレーム２の外側から被結束物通路２１に挿入して通過させ、結束完了後には内側空間２２を介してつる植物を抜き取るようになっている。被結束物通路２１の最小幅（図６におけるｄ）は、曲げ苗の幅や作業効率を考慮すると１０ｍｍ以上かつ２０ｍｍ以下の範囲内がよく、特に１３ｍｍ以上かつ１８ｍｍ以下の範囲内が望ましい。
【００４１】
粘着テープ３はテープボビン３１から繰り出され、歯車４を介して被結束物通路２１へ導かれる。粘着テープ３は非接着面側（粘着剤付与面とは反対側）で歯車４に接触し、被結束物通路２１へ導かれるようになっている。歯車４は回転可能に設けられていて、山部（歯）４１と、谷部（凹部）４２と、を備えている。なお、一般的なバッグシーラーの歯車よりも、山部（歯）４１の数を３〜４本と少なくして（特に４本が望ましい）、曲げ苗の通過するスペースを広くする変更を行っている。
【００４２】
ゲート５はレバー式の回動可能なゲートであり、歯車４との間で粘着テープ３を挟持するように設けられている。通常、ゲート５の端部は図６に示すように被結束物通路２１を横切る方向へ突出している。曲げ苗が被結束物通路２１を通過する際にゲート５は曲げ苗に押されて引っ込むが、ゲート５は弾性素材（バネ）５１で引っ張られているため、曲げ苗が通過した後は通常の位置に戻る。このようなゲート５の変位は支持部材５２によっても支えられている。支持部材５２は弾性部材（バネ）５３により引っ張られ、ゲート５の端部を下から支えるように設けられている。ゲート５が曲げ苗に押されて回動すると、支持部材５２もゲート５に押されて回動するが、曲げ苗が通過した後は弾性部材（バネ）５３に引っ張られて支持部材５２も元の位置に戻ろうとするため、その力でゲート５は図６に示す位置に押し戻される。
【００４３】
曲げ苗は最初に、歯車４の山部（歯）４１の間に形成された谷部（凹部）４２におけるＡの位置にセットされる。曲げ苗がフレーム２に設けられた被結束物通路２１上Ａの位置から矢印方向に押されると、歯車４は反時計回りに回転し、曲げ苗に粘着テープ３を巻き付けながら、ゲート５との間を矢印方向に通過させる。
【００４４】
カッターレバー６は回動可能であり、切断刃６１と、アーム６２と、を備えている。通常、アーム６２は図６に示すように被結束物通路２１を横切る方向へ突出しており、切断刃６１は被結束物通路２１から引っ込んだ位置にある。曲げ苗がＢの位置まで到達し、カッターレバー６のアーム６２が矢印方向に押されると、アーム６２が引っ込むと同時に切断刃６１が突き出され、粘着テープ３を切断する。ゲート５の表面には次の曲げ苗のための粘着テープ３が貼り付く。
【００４５】
貼付部材７は回動可能であり、アーム６２の端部と共に粘着テープ３の両端部分を挟んで接着する役割を有する。通常、貼付部材７はアーム６２の端部に押されて図６の位置にある。曲げ苗がさらに矢印方向に押され、カッターレバー６のアーム６２を押しながら、アーム６２と貼付部材７との間を通過した後、戻ってきたアーム６２の端部と貼付部材７とが接し、その接する部分において、中心部が苗に貼り付いてＵ字型になっている粘着テープ３の両端部分が接着されて、曲げ苗が固定される。貼付部材７は、曲げ苗がアーム６２と貼付部材７との間を通過する際、苗に押されてアーム６２が引っ込むと、弾性部材（バネ）７１に引っ張られて被結束物通路２１内に若干突き出るように回動するが、戻ってきたアーム６２の端部により押されてまた図６に示す通常の位置に戻る。
【００４６】
このようにして、粘着テープ３の両端部分がしっかりと接着されることにより、曲げ苗自体に粘着テープ３がしっかり貼り付いていなくても、曲げ苗はゆるく結束された状態で固定される。固定された曲げ苗は、矢印方向にさらに押されて、内側空間２２を介して曲げ苗作成装置１から取り出される。カッターレバー６は弾性部材（バネ）６３で引っ張られており、曲げ苗が固定された後は元の位置に戻るように構成されている。
【００４７】
本実施形態の曲げ苗作成装置１は、曲げ苗が傷ついたり断裂したりしないよう、曲げ苗（被結束物）を結束する際に必要以上の荷重がかからないように構成されている。具体的には、曲げ苗（被結束物）が被結束物通路２１を通過する際に歯車４、ゲート５及びアーム６２を押す力の荷重がそれぞれ６ニュートン以下（好ましくは０．０１ニュートン以上かつ４ニュートン以下、より好ましくは０．１ニュートン以上かつ２ニュートン以下）となるように、弾性部材５１、６３、７１等により調整されている。
【００４８】
なお、結束用資材で固定する位置についても、つる植物の苗を折り曲げた状態で固定できれば特に制限はないが、つるだけでなく葉柄も一緒に結束用資材で束ねるように固定することで、葉が広がることがなく植付けが容易になる。また、結束する箇所の数は、１箇所でもよく、２箇所以上であってもよい。
【００４９】
［移植工程］
本発明のつる植物の栽培方法においては、次に、上記のようにして得られた曲げ苗を圃場に移植する工程を行う。
【００５０】
曲げ苗の移植方法は、湾曲側が下になるようにして、他の野菜のセル苗の移植と同様に行うことができる。結束用資材により形状を固定された曲げ苗を用いる場合は、結束用資材を付けたままの状態で用いることができる。
土中に埋めた節の数が多いほど収穫物、例えばイモの数が増えるため、なるべく土中に埋まるつるが長くなるように植付けることが好ましく、具体的には、湾曲側を下にして成長点が埋まらない程度に植えることが好ましい。
株間は35cm〜40cmとなるように植付けることが好ましい。
【００５１】
曲げ苗は重心が下の方にあるため、苗は自然と湾曲側が下になるように落下するので、本発明においてはつる植物専用移植機は必要なく、他の野菜のセル苗と同様に、野菜用移植機を用いて移植することができる。
また、曲げ苗の活着率は慣行苗と同等であり、植付け直後の気象条件により苗が大きなダメージを受ける心配はない。 
【実施例】
【００５２】
以下に実施例を示して本発明を具体的に説明する。
【００５３】
［苗の準備］
‘スズコガネ’‘タマアカネ’‘ムラサキマサリ’の３品種のカンショ苗（茎長約25cm）を各品種120本ずつ切り取り、4時間放置してつるを柔らかくした。
次に上記の苗を、茎長の3分の1から3分の2の位置において図１Ａ，図１Ｂの如く湾曲するように折り曲げ、図３のように固定具に取り付けて16時間放置することにより、曲げ苗を作成した。
また、対照として、切り取った直後の上記３品種のカンショ苗（茎長約25cm）を各品種120本ずつ用意した（慣行苗）。 
【００５４】
［圃場への移植］
上記で作成した曲げ苗を使用し、平成29年6月19日に野菜用移植機（ナウエルPVH1、井関農機（株））で、マルチを張った圃場に株間35cmで移植（植付深さ約9cm）を行った。移植の成功率は90％以上であり、高い植付け精度であった。
一方、慣行苗は手作業で移植（斜め植え、植付深さ約10cm）を行った。
移植後は、いずれの試験区も通常の方法で栽培した。 
【００５５】
［活着率の調査］
平成29年6月29日に活着率（（移植後に活着した苗数／移植した苗数）×100）を調査した。
その結果、曲げ苗と慣行苗ともに活着率はほぼ100％であったが、若干、曲げ苗の方が活着率が高かった（表１）。曲げ苗の活着率の方が高くなった原因として、慣行苗はマルチの植付け穴が小さいために、マルチ焼け（日中熱くなったマルチに苗が接触して葉焼けすること）が生じたためと考えられた。
【００５６】
【表１】
2019180410.tif 000003
【００５７】
［収量の調査］
平成29年10月5日に収穫を行い、１株当たりの収量及びイモ数を調査した。
その結果、‘スズコガネ’‘タマアカネ’において、慣行苗と曲げ苗の収量は同等であったが、‘ムラサキマサリ’においては曲げ苗の収量が慣行苗の約1.5倍であった（図７）。図７中、斜線（左）が慣行苗、ドット（右）が曲げ苗の収量を示す。
イモ数については、‘スズコガネ’において曲げ苗の方が若干少ない傾向があったが、‘タマアカネ’‘ムラサキマサリ’では曲げ苗の方が多くなった（図８）。図８中、斜線（左）が慣行苗、ドット（右）が曲げ苗のイモ数を示す。
【００５８】
各品種について、曲げ苗（左）と慣行苗（右）のイモの付き方を図９Ａ〜図９Ｃに示した。図９Ａ〜図９Ｃから、曲げ苗ではイモが浅い位置にできるため、収穫が容易になることが示された。
【００５９】
以上の結果から、曲げ苗を用いた栽培方法では、汎用の野菜用半自動移植機の利用が可能であり、植付け精度も高かった。また、収量については慣行農法と同等あるいはそれ以上であり、イモ数については慣行農法よりも増える傾向が示された。
【符号の説明】
【００６０】
１    曲げ苗作成装置
２    フレーム
３    粘着テープ
４    歯車
５    ゲート
６    カッターレバー
７    貼付部材
２１  被結束物通路２１
２２  内側空間
３１  テープボビン
４１  山部（歯）
４２  谷部（凹部）
５１  弾性部材
５２  支持部材
５３  弾性部材
６１  切断刃
６２  アーム
６３  弾性部材
７１  弾性部材
【図１Ａ】
2019180410.tif 000004
【図１Ｂ】
2019180410.tif 000005
【図２Ａ】
2019180410.tif 000006
【図２Ｂ】
2019180410.tif 000007
【図３】
2019180410.tif 000008
【図４】
2019180410.tif 000009
【図５】
2019180410.tif 000010
【図６】
2019180410.tif 000011
【図７】
2019180410.tif 000012
【図８】
2019180410.tif 000013
【図９Ａ】
2019180410.tif 000014
【図９Ｂ】
2019180410.tif 000015
【図９Ｃ】
2019180410.tif 000016