(57)【要約】【課題】段差等で歩行車を持ち上げる際、その持ち上げを好適に行うことができる歩行車を提供する。【解決手段】歩行車１０は、左右一対の脚体部１１と、それら脚体部１１に支持された左右一対の支柱フレーム２３と、それら支柱フレーム２３の上端側に取り付けられた一対のハンドル取付部２５とを備える。ハンドル取付部２５には、ハンドル２６とブレーキレバー２７とが取り付けられている。ハンドル取付部２５は環状をなしており、その環状孔の上方部分が歩行車１０を持ち上げる際に把持される持ち手部７１となっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に延び、左右に離間して設けられた一対のフレーム部と、
前記各フレーム部の上端側に前記フレーム部に対して後方に延びるように設けられ、移動の際に把持される一対のハンドルと、
前記各ハンドルの下方に設けられた一対のブレーキレバーと、
を備える歩行車であって、
前記各フレーム部の上端側には、さらに、前記歩行車を持ち上げる際に把持される一対の持ち手が設けられ、
前記持ち手は、前記ハンドルの前側に隣接して配置されていることを特徴とする歩行車。
【請求項２】
前記持ち手は、前記ハンドルと同じく前後方向に延びるように設けられ、前記ハンドルと前後一列に並んで配置されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行車。
【請求項３】
前記持ち手は、少なくとも一部が前記フレーム部の上端部よりも前側に位置するように配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の歩行車。
【請求項４】
前記各持ち手を持って前記歩行車を持ち上げた際に、前記歩行車の前輪及び後輪の各下端が同じ高さとなるか、又は前記前輪の下端が前記後輪の下端よりも高くなる重量バランスで形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の歩行車。
【請求項５】
前記持ち手には、その上面側に上方に向けて突出するように形成された突出部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の歩行車。
【請求項６】
前記各持ち手は、前後方向に延びる向きで配置され、
前記各持ち手の前記突出部は、前記持ち手の長手方向に延び、各々の持ち手において左右方向の外側に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の歩行車。
【請求項７】
前記フレーム部の上端部には、前記ハンドル及び前記ブレーキレバーが取り付けられた取付部が取り付けられ、
前記取付部は、左右方向に貫通する孔部を有した環状をなし、その孔部の上方部分が前記持ち手とされていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の歩行車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、高齢者等が買い物や散歩等を行う際の歩行を補助する歩行車（歩行補助車）が知られている。歩行車は、その左右両側に設けられ上下に延びる一対のフレーム部と、それらフレーム部の間に設けられた座部と、座部の上方に設けられた背もたれとを備える（例えば特許文献１の図１０を参照）。
【０００３】
各フレーム部の上端側には、左右一対のハンドルが取り付けられている。ハンドルは、使用者が歩行車を用いて歩行する際に把持する部分であり、フレーム部に対して後方に延びるように設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４８８４２４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
使用者が歩行車を用いて歩行する際に、路面上に段差がある場合には、歩行車の前輪側を持ち上げて段差を乗り越えることになると考えられる。その場合、使用者は、例えばハンドルを持って歩行車を持ち上げることになると考えられる。しかしながら、ハンドルはフレーム部に対して後方に延出して設けられているため、この場合、ハンドルを持ち上げても歩行車の前輪側が上手く持ち上がらないことが想定される。
【０００６】
また、使用者がハンドルを持って歩行車を移動させる際には、使用者がハンドルに体重を預けながら移動させることが考えられる、そのため、歩行車は、そのような場合にも後方に倒れることがないよう安定性を有した構造となっているのが一般である。しかしながら、その反面、歩行車はハンドルを持って持ち上げる際にはバランスが悪くなることが想定され、その場合、前輪側を上手く持ち上げられないことが想定される。
【０００７】
そこで、歩行車を持ち上げる際に、ハンドル以外の部分、例えば背もたれを持って持ち上げることが考えられる。しかしながら、背もたれは、ハンドルから離れた位置に配置されているため、ハンドルから背もたれへ持ち替える際、その持ち替えを速やかに行えないことが想定される。そのため、かかる場合には、歩行車の持ち上げを速やかに行えないおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、段差等で歩行車を持ち上げる際、その持ち上げを好適に行うことができる歩行車を提供することを主たる目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決すべく、第１の発明の歩行車は、上下方向に延び、左右に離間して設けられた一対のフレーム部と、前記各フレーム部の上端側に前記フレーム部に対して後方に延びるように設けられ、移動の際に把持される一対のハンドルと、前記各ハンドルの下方に設けられた一対のブレーキレバーと、備える歩行車であって、前記各フレーム部の上端側には、さらに、前記歩行車を持ち上げる際に把持される一対の持ち手が設けられ、前記持ち手は、前記ハンドルの前側に隣接して配置されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、ハンドルの前側に、歩行車を持ち上げるための専用の持ち手が設けられている。この場合、この持ち手を持って歩行車を持ち上げる際、前後のバランスを取り易く、段差等で前輪側を持ち上げ易くすることができる。また、持ち手は、ハンドルの前側に隣接して配置されているため、ハンドルから持ち手への持ち替えをスムーズに行うことができる。よって、この場合、歩行車の持ち上げを好適に行うことができる。
【００１１】
第２の発明の歩行車は、第１の発明において、前記持ち手は、前記ハンドルと同じく前後方向に延びるように設けられ、前記ハンドルと前後一列に並んで配置されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、持ち手がハンドルと同じく前後方向に延びており、その持ち手がハンドルと前後一列に並んで配置されている。この場合、ハンドルから持ち手へ持ち替える際、手の向きを大きく変えずに持ち替えることができるため、持ち替えの動作をよりスムーズに行うことが可能となる。
【００１３】
第３の発明の歩行車は、第１又は第２の発明において、前記持ち手は、少なくとも一部が前記フレーム部の上端部よりも前側に位置するように配置されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、持ち手の少なくとも一部がフレーム部の上端部よりも前側に位置しているため、持ち手を持って歩行車を持ち上げる際、前輪側を持ち上げ易くすることができる。
【００１５】
第４の発明の歩行車は、第１乃至第３のいずれかの発明において、前記各持ち手を持って前記歩行車を持ち上げた際に、前記歩行車の前輪及び後輪の各下端が同じ高さとなるか、又は前記前輪の下端が前記後輪の下端よりも高くなる重量バランスで形成されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、各持ち手を持って歩行車を持ち上げる際、歩行車の前輪側及び後輪側を同じ高さにした状態で、又は、前輪側が後輪側よりも高くされた状態で持ち上げることができる。これにより、持ち手を持って歩行車を持ち上げる際、前輪側を持ち上げ易くすることができる。
【００１７】
第５の発明の歩行車は、第１乃至第４のいずれかの発明において、前記持ち手には、その上面側に上方に向けて突出するように形成された突出部が設けられていることを特徴とする。
【００１８】
使用者が持ち手を持って歩行車を持ち上げる際には、持ち手を下方から握ることになると考えられる。その一方で、使用者が歩行車を移動させる際に誤って持ち手を握る場合には、持ち手を上方から握ることになると考えられる。ここで、歩行車の移動の際に誤って持ち手が用いられた場合、近くにブレーキレバーがないためブレーキ操作を速やかに行えないといった不都合が生じるおそれがある。
【００１９】
そこで、本発明では、このような点に鑑み、持ち手の上面側に、上方へ突出する突出部を設けている。この場合、使用者が持ち手を上方から握ると、使用者の手のひらに突出部が当たるため、使用者に違和感を与えることができる。これにより、使用者にハンドルとは異なる部分を握っていることに気づかせることができるため、歩行車の移動に際し持ち手が誤って用いられることを抑制することが可能となる。
【００２０】
第６の発明の歩行車は、第５の発明において、前記各持ち手は、前後方向に延びる向きで配置され、前記各持ち手の前記突出部は、前記持ち手の長手方向に延び、各々の持ち手において左右方向の外側に配置されていることを特徴とする。
【００２１】
上述したように、使用者が歩行車の移動に際し誤って持ち手を握る場合には、持ち手を上方から握ることになると考えられる。また、この場合、使用者は左右の各持ち手を左右方向の外側から握ることになると考えられる。そこで本発明では、この点に鑑み、各持ち手において、突出部を左右方向の外側に配置している。この場合、使用者が各持ち手を上方から（左右方向の外側から）握った際、手のひらに突出部が当たり易くなるため、使用者にハンドルとは異なる部分を握ったことをより確実に気づかせることができる。これにより、歩行車の移動の際、誤って持ち手が用いられるのをより確実に抑制することが可能となる。
【００２２】
第７の発明の歩行車は、第１乃至第６のいずれかの発明において、前記フレーム部の上端部には、前記ハンドル及び前記ブレーキレバーが取り付けられた取付部が取り付けられ、前記取付部は、左右方向に貫通する孔部を有した環状をなし、その孔部の上方部分が前記持ち手とされていることを特徴とする。
【００２３】
本発明によれば、ハンドル及びブレーキレバーが取り付けられた取付部を用いて持ち手が構成されている。この場合、持ち手を設ける上で構成の簡素化を図ることができる。また、取付部が環状をなしているため、持ち手を持って歩行車を持ち上げる際の補強効果を得ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】歩行車を斜め前方から見た斜視図であり、脚体部の開脚状態を示している。
【図２】歩行車を斜め前方から見た斜視図であり、脚体部の閉脚状態を示している。
【図３】ハンドル取付部周辺を示す側面図。
【図４】ハンドル取付部周辺を斜め後方から見た斜視図。
【図５】ハンドル取付部を斜め上方から見た斜視図。
【図６】図３のＡ−Ａ線断面図。
【図７】使用者が各持ち手部を持って歩行車を持ち上げた状態を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に、本発明を具体化した一実施の形態について図面を参照しつつ説明する。図１及び図２はいずれも歩行車１０を斜め前方から見た斜視図である。図１では、歩行車１０の脚体部１１が開脚されている状態を示し、図２では閉脚されている状態を示している。また、以下の説明では、歩行車１０を移動させる際の移動方向を前後方向とし、その前後方向に対して直交する方向を左右方向とする。
【００２６】
図１に示すように、歩行車１０は、左右方向に離間して設けられた一対の脚体部１１と、それら脚体部１１の間に設けられた座部１２と、各脚体部１１にそれぞれ連結され背もたれ１４を形成するための背もたれ構成部１３とを備える。
【００２７】
各脚体部１１はそれぞれ、前脚フレーム１５と後脚フレーム１６とを有している。これら各脚フレーム１５，１６は、アルミニウム等の軽金属により形成されている。前脚フレーム１５の下端部には前輪１７が取り付けられ、後脚フレーム１６の下端部には後輪１８が取り付けられている。なお、詳しくは、前輪１７は、前脚フレーム１５の下端部に取付軸１７ａを介して取り付けられている。
【００２８】
前脚フレーム１５は、その下端部から上方に向けて後方に傾斜するように延びている。一方、後脚フレーム１６は、その下端部から上方に向けて前方に傾斜するように延びている。詳しくは、後脚フレーム１６は、上下方向の中間部に折れ曲がり部１６ａを有しており、その折れ曲がり部１６ａよりも下側部分では傾斜しているのに対し、折れ曲がり部１６ａよりも上側部分１６ｂでは鉛直方向に延びている。
【００２９】
各脚体部１１において、前脚フレーム１５の上端部にはブラケット１９が固定され、後脚フレーム１６の上端部にはブラケット２１が固定されている。これら各ブラケット１９，２１はいずれも樹脂製であり、左右方向に延びる回動軸２２を介して回動可能に連結されている。これにより、前脚フレーム１５と後脚フレーム１６とは回動軸２２を中心として互いに回動可能となっており、その回動によって、脚体部１１は、各脚フレーム１５，１６の下部が互いに離間する開脚状態（図１に示す状態）と、各脚フレーム１５，１６の下部が互いに接近する閉脚状態（図２に示す状態）とに移行可能となっている。また、閉脚状態では、各脚フレーム１５，１６の下部が接近することで、脚体部１１が折り畳まれた状態となる。この折り畳み状態において歩行車１０は自立可能となっている。
【００３０】
後脚フレーム１６は筒状をなしており、その後脚フレーム１６の上側部分１６ｂには支柱フレーム２３が上方から挿入されている。支柱フレーム２３は、金属製の棒材からなり、上下方向に延びている。支柱フレーム２３は、後脚フレーム１６への挿入状態において、上下方向に位置調整が可能となっている。そして、支柱フレーム２３は、その位置調整された位置で後脚フレーム１６にねじ部材２４を用いて固定されるようになっている。なお、脚体部１１の前脚フレーム１５及び後脚フレーム１６と支柱フレーム２３とを有して「フレーム部」が構成されている。
【００３１】
支柱フレーム２３の上端部には、ハンドル２６を取り付けるためのハンドル取付部２５が取り付けられている。ハンドル取付部２５には、ハンドル２６に加えブレーキレバー２７が取り付けられている。ハンドル２６は、使用者が歩行車１０を移動させる際に把持する部分である。ハンドル２６は、支柱フレーム２３の上下位置調整により、その高さ位置（ハンドル高さ）を調整することが可能となっている。また、本実施形態では、ハンドル２６の高さ位置が標準高さ位置（出荷時高さ位置）に設定されている。なお、ハンドル取付部２５が「取付部」に相当する。
【００３２】
ブレーキレバー２７は、ハンドル２６の下方に設けられ、ハンドル取付部２５の内部でブレーキワイヤ２８と接続されている。ブレーキワイヤ２８は、後脚フレーム１６の下端側に回動可能に設けられたブレーキ作動部２９と接続されている。ブレーキレバー２７が上方に操作されると、ブレーキ作動部２９が回動して後輪１８に当接し、その当接により後輪１８の回転が規制されるようになっている。
【００３３】
座部１２は、前後に離間して設けられた２つの座部フレーム３１，３２により支持されている。各座部フレーム３１，３２は、左右方向に延びる金属製のパイプ材からなる。各座部フレーム３１，３２のうち、前側の座部フレーム３１は、その両端部が各脚体部１１の前脚フレーム１５に固定されている。また、後側の座部フレーム３２は、その両端部が各脚体部１１の後脚フレーム１６に固定されている。なお、各脚体部１１の前脚フレーム１５は、その下端部において連結フレーム３３を介して連結されている。
【００３４】
座部１２は、樹脂製のシート材からなり、各座部フレーム３１，３２に跨がって設けられている。座部１２は、その前端部が座部フレーム３１に固定され、後端部が座部フレーム３２に固定されている。この場合、各脚体部１１が開脚状態から閉脚状態に移行すると、各座部フレーム３１，３２が互いに接近し、それに追従して座部１２が折り畳まれるように変形する（図２等参照）。
【００３５】
また、本実施形態では、座部１２が多数の孔部（図示省略）を有するメッシュ状のシート材により形成されている。このため、使用者が歩行車１０を移動させる際に、座部１２の孔部を通じて歩行車１０前方の段差の有無等を確認することが可能となっている。
【００３６】
背もたれ構成部１３は、各脚体部１１の上端部にそれぞれ連結され、各脚体部１１から前方に向けて延びるように設けられている。背もたれ構成部１３は、座部１２よりも上方であってかつハンドル２６よりも下方となる位置に配置されている。背もたれ構成部１３は、背もたれ１４を形成する背もたれフレーム３６と、背もたれフレーム３６の両端部に設けられ各脚体部１１にそれぞれ連結された一対の連結具３７とを有している。背もたれフレーム３６は、金属製の棒材又はパイプ材をアーチ状（略コ字状）に折り曲げることで形成され、前方に向けて凸となるように配置されている。また、連結具３７は、前後方向に延びる金属製の金具であり、一端部（前端部）が背もたれフレーム３６に固定され、他端部（後端部）が脚体部１１に連結されている。
【００３７】
本歩行車１０では、背もたれ構成部１３が各脚体部１１に対して回動可能に設けられている。そして、使用者が背もたれ構成部１３を回動させることによって、各脚体部１１を開脚状態と閉脚状態とに切り替えることが可能となっている。その点に関する構成について説明すると、背もたれ構成部１３（詳しくは各連結具３７）は、各脚体部１１に回動軸２２を介して回動可能に連結されている。背もたれ構成部１３は、各回動軸２２を中心とした回動により、背もたれ１４を形成する背もたれ位置（図１参照）と、背もたれ位置から上方に退避される退避位置（図２参照）とに移動可能とされている。また、背もたれ構成部１３（詳しくは背もたれフレーム３６）には、使用者が背もたれ構成部１３を回動操作する際に把持する取手部材５６が取り付けられている。
【００３８】
背もたれ構成部１３は、各脚体部１１と左右一対の連結機構４０を介して連結されている。連結機構４０は、各脚体部１１ごとに設けられ、脚体部１１の前脚フレーム１５及び後脚フレーム１６を連結するリンク部４１と、そのリンク部４１と背もたれ構成部１３とを連結するリンク連結部５１とを有する。リンク部４１は、互いに回動可能な一対のリンク４２，４３を有しており、それら各リンク４２，４３のうち一方のリンク４２が前脚フレーム１５に回動可能に連結され、他方のリンク４３が後脚フレーム１６に回動可能に連結されている。また、リンク連結部５１は、上下に延びる長尺材により形成され、一端部がリンク部４１に回動可能に連結され、他端部が背もたれ構成部１３に回動可能に連結されている。
【００３９】
上記の構成において、背もたれ構成部１３が背もたれ位置にある場合には、脚体部１１が開脚状態とされている（図１参照）。この場合、リンク部４１（各リンク４２，４３）が前後に展開された状態となっている。背もたれ構成部１３が背もたれ位置から上方に回動されると、それに伴い、リンク部４１が背もたれ構成部１３によりリンク連結部５１を介して上方に持ち上げられる。この際、リンク部４１は上方に折り曲げられるように変形し、その変形に伴い脚体部１１の前脚フレーム１５及び後脚フレーム１６が互いに接近する。そして、背もたれ構成部１３が退避位置まで移動すると、前脚フレーム１５と後脚フレーム１６とが折り畳まれた状態となり、脚体部１１が閉脚状態へ移行される（図２参照）。
【００４０】
また、背もたれ構成部１３が退避位置から下方へ回動されると、リンク部４１が背もたれ構成部１３によりリンク連結部５１を介して下方に押し下げられる。この際、リンク部４１は前後に展開され、その展開に伴い前脚フレーム１５と後脚フレーム１６とが互いに離間する。そして、背もたれ構成部１３が背もたれ位置まで回動されると、脚体部１１が開脚状態とされる（図１参照）。
【００４１】
このように、本歩行車１０には、背もたれ構成部１３が背もたれ位置にある場合に脚体部１１を開脚状態とし、背もたれ構成部１３が退避位置にある場合に脚体部１１を閉脚状態とするよう、背もたれ構成部１３と脚体部１１とを連動させる連動機構が設けられており、その連動機構が連結機構４０等によって構成されている。
【００４２】
次に、ハンドル取付部２５周辺の構成について図３及び図４に基づき詳しく説明する。図３はハンドル取付部２５周辺を示す側面図であり、図４はハンドル取付部２５周辺を斜め後方から見た斜視図である。なお、図３では、左右に配置されたハンドル取付部２５のうち、左側のハンドル取付部２５周辺を示している。また、図３では、ハンドル取付部２５周辺を左側から見ており、換言するとハンドル取付部２５周辺を左右方向の外側から見ている。ちなみに、左右方向の内側とは、左右のハンドル取付部２５の間となる側のことをいい、左右方向の外側とは、その反対側のことをいう。
【００４３】
ハンドル取付部２５は左右に一対設けられ、それら各ハンドル取付部２５は同じ高さ位置に配置されている。図３及び図４に示すように、各ハンドル取付部２５は、支柱フレーム２３の上端部にそれぞれ取り付けられている。ハンドル取付部２５は、全体として、前後方向及び上下方向に拡がる扁平形状を有して形成され、左右方向に所定の厚みを有している。この場合、ハンドル取付部２５において左右方向の長さは上下方向の長さよりも大きくなっている。また、本実施形態では、左右の各ハンドル取付部２５が、左右方向に互いに対称となる構成を有している。
【００４４】
ハンドル取付部２５は、左右方向（換言するとハンドル取付部２５の厚み方向）に分割された複数（具体的には２つ）のカバー部材６１を備え、それらカバー部材６１が互いに組み合わせられることにより構成されている。各カバー部材６１は硬質樹脂により形成され、ねじ等の締結具６５により複数箇所で固定されている。また、かかる固定状態において、各カバー部材６１の間にはハンドル取付部２５の内部空間が形成されている。
【００４５】
各カバー部材６１のうち、カバー部材６１ａは、ハンドル取付部２５における左右方向内側の側面を形成し、カバー部材６１ｂは、左右方向外側の側面を形成している。詳しくは、カバー部材６１ａは、ハンドル取付部２５の内側側面に加え、ハンドル取付部２５の上側部分も形成している。したがって、ハンドル取付部２５の左右方向外側の側面については、その上側部分がカバー部材６１ａにより形成され、下側部分がカバー部材６１ｂにより形成されている。
【００４６】
ハンドル取付部２５は、その前後方向の中間部において支柱フレーム２３に取り付けられている。ハンドル取付部２５の内部には、下方から支柱フレーム２３の上端部が入り込んでおり、その入り込んだ支柱フレーム２３の上端部にハンドル取付部２５がねじ等の締結具６２により固定されている。なお、本実施形態では、締結具６２が左右方向の内側からハンドル取付部２５にねじ込まれている。
【００４７】
ハンドル取付部２５は、支柱フレーム２３よりも前方に張り出した前側張出部２５ａと、支柱フレーム２３よりも後方に張り出した後側張出部２５ｂとを有している。これら各張出部２５ａ，２５ｂのうち、前側張出部２５ａの方が後側張出部２５ｂよりも支柱フレーム２３からの張出量（前後方向の長さ）が大きくなっている。詳しくは、前側張出部２５ａの張出量は、後側張出部２５ｂの張出量の２倍以上となっている。
【００４８】
ハンドル取付部２５（詳しくは後側張出部２５ｂ）には、上述したように、ハンドル２６とブレーキレバー２７とが取り付けられている。ハンドル２６は、金属材料又は硬質樹脂材料により棒状に形成されたハンドル本体部２６ａと、そのハンドル本体部２６ａの外側に被せられた軟質樹脂製のカバー部２６ｂとを有する。ハンドル本体部２６ａにおいて、その基端側（前端側）にはカバー部２６ｂが被せられておらず、そのカバー部２６ｂが被せられていない基端側がハンドル取付部２５（詳しくはカバー部材６１ａ）の内部に後方から差し込まれた状態で当該ハンドル取付部２５にねじ等の締結具６３により固定されている。これにより、ハンドル２６は、ハンドル取付部２５から後方に延びるようにして当該ハンドル取付部２５に取り付けられている。
【００４９】
ハンドル２６は、そのハンドル取付部２５よりも後方に延びた部分が使用者により把持される把持部分となっている。この把持部分は、その全体が支柱フレーム２３よりも後方に位置している。また、ハンドル２６は、その後端部が後輪１８の下端部（換言すると後輪１８の回転軸）と前後方向において同じ位置にあるか又はそれよりも前方に位置している。
【００５０】
ブレーキレバー２７は、ハンドル２６と同様、ハンドル取付部２５から後方に延びるようにして当該ハンドル取付部２５に取り付けられている。ブレーキレバー２７は、上述したように、ハンドル取付部２５の内部でブレーキワイヤ２８と接続されている。そして、ブレーキワイヤ２８は、ハンドル取付部２５（詳しくはカバー部材６１ｂ）に形成された導出孔６７を通じてハンドル取付部２５の外部に導出されている。
【００５１】
ここで、本歩行車１０では、ハンドル取付部２５に、使用者が歩行車１０を持ち上げる際に把持する持ち手部が設けられている。つまり、本歩行車１０では、移動の際に把持するハンドル２６に加え、歩行車持ち上げ用の持ち手部が別途設けられている。本歩行車１０では、かかる持ち手部が設けられている点に特徴を有しており、以下においては、その持ち手部に関する構成について図３及び図４に加え図５及び図６を用いて説明する。図５はハンドル取付部２５を斜め上方から見た斜視図であり、図６は図３のＡ−Ａ線断面図である。
【００５２】
図３〜図５に示すように、ハンドル取付部２５には、厚み方向（左右方向）に貫通する孔部６８が形成されている。孔部６８は、前後方向に延びる長孔状とされ、概ねハンドル取付部２５の前側張出部２５ａに形成されている。詳しくは、孔部６８は、ハンドル取付部２５において支柱フレーム２３の真上位置から前方に向けて延びている。この場合、ハンドル取付部２５は孔部６８を囲む環状をなしている。
【００５３】
ハンドル取付部２５において孔部６８の上方部分は持ち手部７１となっている。持ち手部７１は、前後方向に延びており、その長手方向（前後方向）の長さがハンドル２６の把持部分の長さと略同じ長さとなっている。持ち手部７１は、支柱フレーム２３に対して前方に延出するように配置され、その大部分が支柱フレーム２３よりも前方に位置している。なお、持ち手部７１が「持ち手」に相当する。
【００５４】
持ち手部７１は、ハンドル２６と同じ高さ位置に配置されている。この場合、持ち手部７１は、ハンドル２６の前方に隣接して配置され、詳しくはハンドル２６と前後一列に並んで配置されている。また、持ち手部７１は、ハンドル取付部２５を構成する各カバー部材６１ａ，６１ｂのうち、ハンドル２６が固定されている側のカバー部材６１ａにより形成されている。
【００５５】
ここで、使用者が持ち手部７１を持って歩行車１０を持ち上げる際には、持ち手部７１を下方から掴んで持ち上げることになると考えられる。この場合、使用者は孔部６８に手を挿し入れた状態で持ち手部７１を握ることになるため、孔部６８は使用者の手を挿し入れるための挿し入れ口として用いられる。
【００５６】
一方、使用者がハンドル２６を持って歩行車１０を移動させる際には、ハンドル２６を上方から握ることになると考えられる。ここで、ハンドル２６とは別に持ち手部７１が設けられた上述の構成では、使用者が歩行車１０を移動させる際に誤って持ち手部７１を持ってしまうことが想定される。その場合、持ち手部７１の近くにブレーキレバー２７がないため、ブレーキ操作を速やかに行えないといった不都合が生じるおそれがある。
【００５７】
そこで、本実施形態では、このような点に鑑み、使用者が歩行車１０を移動させる際に誤って持ち手部７１を持つことがないよう、持ち手部７１の断面形状に工夫を施している。以下、その持ち手部７１の断面形状について図５及び図６に基づき説明する。
【００５８】
図５及び図６に示すように、持ち手部７１の下面７１ａは、その全域が、下側に向けて凸となる滑らかな曲面形状とされている。詳しくは、持ち手部７１の下面７１ａは、左右方向において中央側に向かうほど下側に変位する曲面形状とされている。使用者が持ち手部７１を持って歩行車１０を持ち上げる際には、持ち手部７１を下方から握ることになるため、使用者の手が持ち手部７１の下面７１ａに当たることになる。その点、上記のように下面７１ａが滑らかな曲面形状とされていることで、持ち手部７１が持ち易くされている。
【００５９】
一方、持ち手部７１の上面７１ｂ側には、上方に突出するように形成された突出部７３が設けられている。突出部７３は、持ち手部７１の長手方向（換言すると前後方向）に沿って延びており、詳しくは持ち手部７１における長手方向の略全域に亘って延びている。突出部７３は、持ち手部７１において左右方向の外側（外寄り）に形成され、詳しくは外側端部に形成されている。したがって、左側の持ち手部７１においては突出部７３が左側に形成され、右側の持ち手部７１においては突出部７３が右側に形成されている。
【００６０】
このように、持ち手部７１の上面７１ｂ側に突出部７３が設けられていることで、使用者が歩行車１０を移動させる際に過って持ち手部７１を上方から握った場合には、使用者の手のひらに突出部７３が当たることになる。この場合、使用者に違和感を感じさせることができるため、使用者にハンドル２６とは異なる部分を握っていることに気づかせることができる。そのため、歩行車１０の移動の際、持ち手部７１が誤って用いられることを抑制することができる。
【００６１】
また、突出部７３に関してより詳しくは、持ち手部７１の上面７１ｂは、左右方向の内側部分がそれよりも外側の部分に対して下側に凹んでいる。この凹み部分は、持ち手部７１の長手方向に延びており、その凹み部分によって上記外側の部分が上方に突出する突出部７３とされている。また、突出部７３において、その突出側の先端面は滑らかな曲面形状とされている。
【００６２】
図７には、使用者が各持ち手部７１を持って歩行車１０を持ち上げた状態を示している。同図７に示すように、使用者が各持ち手部７１を持って歩行車１０を持ち上げた場合（詳しくは各持ち手部７１を同じ高さ位置にして持ち上げた場合）、地面Ｇから前輪１７の下端部までの高さ寸法Ｈ１と、地面Ｇから後輪１８の下端部までの高さ寸法Ｈ２とはいずれも同じとされる（Ｈ１＝Ｈ２）。つまり、本歩行車１０では、各持ち手部７１を持って歩行車１０を持ち上げた際、前輪１７の下端部と後輪１８の下端部とがいずれも同じ高さ位置となるようになっている。したがって、本歩行車１０は、各持ち手部７１を持って歩行車１０を持ち上げた際、前輪１７の下端部と後輪１８の下端部とが同じ高さ位置となる重量バランスにより形成されている。
【００６３】
以上、詳述した本実施形態の構成によれば、以下の優れた効果が得られる。
【００６４】
ハンドル２６の前側に、歩行車１０を持ち上げるための専用の持ち手部７１を設けた。この場合、この持ち手部７１を持って歩行車１０を持ち上げる際、前後のバランスを取り易く、段差等で前輪１７側を持ち上げ易くすることができる。また、持ち手部７１を、ハンドル２６の前側に隣接して配置したため、ハンドル２６から持ち手部７１への持ち替えをスムーズに行うことができる。よって、この場合、歩行車１０の持ち上げを好適に行うことができる。
【００６５】
持ち手部７１をハンドル２６と同じく前後方向に延びるように設け、その持ち手部７１をハンドル２６と前後一列に並ぶように配置した。この場合、ハンドル２６から持ち手部７１へ持ち替える際、手の向きを大きく変えずに持ち替えることができるため、持ち替えの動作をよりスムーズに行うことが可能となる。
【００６６】
持ち手部７１の一部を支柱フレーム２３の上端部よりも前側に位置させたため、持ち手部７１を持って歩行車１０を持ち上げる際、前輪１７側を持ち上げ易くすることができる。
【００６７】
各持ち手部７１を持って歩行車１０を持ち上げた際、前輪１７及び後輪１８の各下端が同じ高さ位置となる重量バランスで歩行車１０を形成した。この場合、持ち手部７１を持って歩行車１０を持ち上げる際、前輪１７側を持ち上げ易くすることができる。
【００６８】
ハンドル２６及びブレーキレバー２７が取り付けられたハンドル取付部２５を用いて持ち手部７１を構成したため、持ち手部７１を設ける上で構成の簡素化を図ることができる。また、ハンドル取付部２５が環状とされているため、持ち手部７１を持って歩行車１０を持ち上げる際の補強効果を得ることもできる。
【００６９】
上記実施形態の歩行車１０は、背もたれ構成部１３を、背もたれ位置からその上方の退避位置へと回動操作することで、脚体部１１を開脚状態から閉脚状態へと移行可能な構成を有している。かかる歩行車１０では、背もたれ構成部１３を持って歩行車１０を持ち上げようとすると、背もたれ構成部１３が上方へ動作してしまうため、背もたれ構成部１３を持って歩行車１０を持ち上げるのが困難であると考えられる。その点、こうした歩行車１０に持ち手部７１を設けたため、かかる歩行車１０であっても持ち手部７１を用いて好適に持ち上げることが可能となる。
【００７０】
使用者が歩行車１０の移動に際し誤って持ち手部７１を握る場合には、持ち手部７１を上方から握ることになると考えられる。そのため、上記の実施形態では、その点を鑑み、持ち手部７１に上方に突出する突出部７３を設けた。また、使用者が歩行車１０の移動に際し誤って持ち手部７１を握る場合には、左右の各持ち手部７１を左右方向の外側から握ることになると考えられる。そこで上記の実施形態では、各持ち手部７１において、突出部７３を左右方向の外側に配置した。この場合、使用者が各持ち手部７１を上方から（左右方向の外側から）握った際、手のひらに突出部７３が当たり易くなるため、使用者にハンドル２６とは異なる部分を握ったことをより確実に気づかせることができる。これにより、歩行車１０の移動の際、誤って持ち手部７１が用いられるのをより確実に抑制することが可能となる。
【００７１】
本発明は上記実施形態に限らず、例えば次のように実施されてもよい。
【００７２】
・上記実施形態では、各持ち手部７１を持って歩行車１０を持ち上げた際に、前輪１７の下端部と後輪１８の下端部とが同じ高さ位置となる重量バランスで歩行車１０を形成したが、これを変更して、前輪１７の下端部が後輪１８の下端部よりも高くなる重量バランスで歩行車１０を形成してもよい。この場合、段差等で歩行車１０を持ち上げる際、前輪１７側をより持ち上げ易くすることができる。
【００７３】
・上記実施形態では、ハンドル取付部２５を環状とし、その孔部６８の上方部分を持ち手部７１としたが、ハンドル取付部２５に持ち手部７１を設けるための構成は必ずしもこれに限らない。例えば、ハンドル取付部２５に、前方に向けて棒状に突出する突出部を設け、その突出部を持ち手部としてもよい。
【００７４】
・持ち手部７１をハンドル取付部２５とは別部材により形成してもよい。例えば、持ち手部を金属製又は樹脂製の棒材により形成し、ハンドル取付部２５に対して前方に延びる向きで取り付けることが考えられる。また、この場合、持ち手部をハンドル取付部２５に対して左右方向に延びる向きで取り付けるようにしてもよい。これらの場合にも、持ち手部をハンドル２６の前側に隣接配置することで、ハンドル２６から持ち手部への持ち替えをスムーズに行うことができる。
【００７５】
・上記実施形態では、持ち手部７１を、その一部が支柱フレーム２３の上端部よりも前側に位置するように配置したが、これを変更して、その全部が支柱フレーム２３の上端部よりも前側に位置するように配置してもよい。
【００７６】
・上記実施形態では、突出部７３を持ち手部７１の長手方向に延びるように形成したが、これを変更して、突出部７３（例えば突起部）を持ち手部７１の長手方向に所定の間隔で複数設けてもよい。また、突出部７３は必ずしも持ち手部７１において左右方向の外側に設ける必要はなく、例えば持ち手部７１における左右方向の中央部や内側に設けてもよい。
【００７７】
なお、持ち手部７１に突出部７３を設けないようにしてもよい。但し、歩行車１０の移動に際し誤って持ち手部７１が用いられるのを抑制する上では、突出部７３を設けるのが望ましい。
【００７８】
・上記実施形態では、ハンドル２６の高さ位置（ハンドル高さ）が調整可能となっていたが、かかる調整機能を有しない歩行車１０に本発明を適用してもよい。
【００７９】
・上記実施形態では、歩行車１０が、背もたれ構成部１３の回動操作により脚体部１１を開脚状態及び閉脚状態に切り替える機能を有していたが、かかる機能を有しない歩行車１０に本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１０…歩行車、１１…脚体部、１２…座部、１３…背もたれ構成部、１４…背もたれ、１５…前脚フレーム、１６…後脚フレーム、２３…支柱フレーム、２５…取付部としてのハンドル取付部、２６…ハンドル、２７…ブレーキレバー、６８…孔部、７１…持ち手としての持ち手部、７３…突出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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