(57)【要約】【課題】体の横で押して使用するショッピングカートのようなサイドカートにおいて、右手操作形態と左手操作形態の設定や変更が容易に行えるようにする。【解決手段】前輪２３ａと後輪２３ｂ着脱不可能に備えた基台１２の左右方向の一側に、上端にハンドル１５を備えたハンドル支柱１３を有するショッピングカート１１において、基台１２の左右方向の両側部に、ハンドル支柱１３の下端部を着脱可能に固定するハンドル支柱固定部１４を形成して、ハンドル支柱１３を基台１２の左右両側のいずれにも立てられるようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台の左右方向の一側に、上端にハンドルを備えたハンドル支柱を有するサイドカートであって、
前記基台と前記ハンドル支柱が、進行方向である前方を規定されたものであるとともに、
前記基台の左右方向の両側部に、前記ハンドル支柱の下端部を着脱可能に固定するハンドル支柱固定部が形成された
サイドカート。
【請求項２】
前記基台の左右方向の中間位置であって前記基台の前後両端部に、上方へ延びる中立支柱が備えられ、
前記中立支柱の上端に、前記ハンドル支柱に連結されるアーム部が枢着部を介して形成され、
前記アーム部が、前記ハンドル支柱の位置に合わせて前記基台の左右方向の両側に移動可能である
請求項１に記載のサイドカート。
【請求項３】
前記ハンドル支柱の下側部に、前後に離間し前記基台に挿入される２本の支柱と、これら支柱の下端部を前後に連結する連結杆と、連結杆に備えられ前記基台に係止して抜け止めする係止軸を備えた
請求項１または請求項２に記載のサイドカート。
【請求項４】
前記支柱の下端部に、前記基台の下に貫通し、前記ハンドルでの操作により上下動する従動部材が備えられ、
前記従動部材が、前記基台の下に備えられた車輪の動作を規制する規制手段を回動する伝動部に連結された
請求項３に記載のサイドカート。
【請求項５】
前記伝動部が出没自在である
請求項４に記載のサイドカート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばショッピングカートのように老人などが杖代わりとしても使用できるような、体の横で押すサイドカートに関する。
【背景技術】
【０００２】
サイドカートは、体の横で押して使用されるので、右手で持つ人と左手で持つ人がある。このため、例えば下記特許文献１に開示されているように、いずれにも対応できるように構成されたものがある。
【０００３】
特許文献１のショッピングカートは、使用者の立ち位置に応じて進行方向が転換するベース本体と、進行方向に対して使用者の立ち位置側に偏って取り付けられる把手部と、進行方向に対して前側に取り付けられる前輪ユニットと、進行方向に対して後側に取り付けられる後輪ユニットを備えている。右手操作形態と左手操作形態の設定は、把手部の取り付け向きを転換するとともに、前輪ユニットと後輪ユニットも付け替える。
【０００４】
しかし、右手操作形態と左手操作形態の転換は、容易ではなく、使用者やその周りの業者以外の人間が行うには困難を伴う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５５６８５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、右手操作形態と左手操作形態の設定や変更が容易に行えるようにすることを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのための手段は、基台の左右方向の一側に、上端にハンドルを備えたハンドル支柱を有するサイドカートであって、前記基台と前記ハンドル支柱が、進行方向である前方を規定されたものであるとともに、前記基台の左右方向の両側部に、前記ハンドル支柱の下端部を着脱可能に固定するハンドル支柱固定部が形成されたサイドカートである。
【０００８】
この構成では、基台における左右両側のうちのいずれか一方のハンドル支柱固定部に対してハンドル支柱の下端部を固定して、所望の形態に設定したり変更したりする。基台とハンドル支柱は進行方向である前方が定まっているため、ハンドル支柱の位置、つまり右か左かを考慮するだけでよく、それ以外の点を設定したり変更を加えたりすることは不要である。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、右手操作形態と左手操作形態の設定や変更が容易に行える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ショッピングカートの本体部分を示す斜視図。
【図２】ショッピングカートを後方から見た背面図。
【図３】ショッピングカートの側面図。
【図４】ハンドル支柱の下端部と基台の分離状態の一部断面側面図。
【図５】伝動部の斜視図。
【図６】従動部材と伝動部の分離状態の正面図。
【図７】係止軸部と係止軸固定穴の底面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
この発明を実施するための一形態を、以下図面を用いて説明する。
【００１２】
図１は、サイドカートとしてのショッピングカート１１の本体部分を示す斜視図であり、このショッピングカート１１は、右手で持って使用する場合と左手で持って使用する場合に設定したり変更したりすることができるものである（図２参照）。図１と図２の実線では、右手で操作する形態のショッピングカート１１を示している。図１中、仮想線で描いたものは本体部分に搭載する収納容器Ａである。収納容器Ａは、適宜形成され、変形可能な素材からなる袋状のものであるほか、硬質のものであってもよい。
【００１３】
ショッピングカート１１は、基台１２の左右方向の一側にハンドル支柱１３を有しており、基台１２とハンドル支柱１３が、進行方向である前方を規定されたものであるとともに、基台１２の左右方向の両側部に、ハンドル支柱１３の下端部を着脱可能に固定するハンドル支柱固定部１４が形成されている。ハンドル支柱１３は、上端にハンドル１５を備えており、ハンドル１５は前後方向に離間配置された２本の支柱１６で支持されている。
【００１４】
また、基台１２の左右方向の中間位置、換言すれば中立位置であって基台１２の前後両端部に、上方へ延びる中立支柱１７が備えられ、中立支柱１７の上端とハンドル支柱１３がアーム部１８で連結されている。２本の中立支柱１７の間隔はハンドル支柱１３の前後方向の長さよりも長いので、アーム部１８は、前述の収納容器Ａを搭載可能にするため、平面視Ｌ字状に形成される。なお、中立支柱１７と支柱１６の高さは同程度に形成されており、アーム部１８は使用態様にしたときに水平又は略水平となる。
【００１５】
中立支柱１７の上端とハンドル支柱１３を接続するアーム部１８は、両端に枢着部２１，２２を備えている。アーム部１８は平面視Ｌ字形であるので、アーム部１８における中立支柱１７に接続する枢着部２１は、中立支柱１７やアーム部１８の長手方向と直交する方向であって基台１２の前後方向に延びる軸を有して、アーム部１８を基台１２の左右方向に回動させるものである。一方、アーム部１８におけるハンドル支柱１３に接続する枢着部２２は、基台１２の前後方向に延びる軸を有して、アーム部１８の軸周りに回転させるものであって、アーム部１８はハンドル支柱１３の位置に合わせて基台１２の左右方向の両側に移動可能である。
【００１６】
基台１２は、平面視長方形状に形成された板状であり、外周縁に周壁１２ａが形成されている。また基台１２は、長手方向を前後方向として、前述したように進行方向である前方が規定されたものである。進行方向である前方が規定されるということは、自ずと後方も規定されることになる。なお、付言すれば、「進行方向である前方が規定された」は、前方と後方が定まっており、前後を転換できない状態のことを指す。
【００１７】
方向性を有する基台１２は、平面視形状などによって前後が区別できるものであってもよいが、この例のショッピングカート１１はでは杖代わりとしても使用できるであり、機能の異なる車輪２３が前後に固定されることによって前後が規定されている。つまり、基台１２の下面の前方（図１の右方）に、左右に２個の前輪２３ａを有し、後方（図１の左方）には左右に２個の後輪２３ｂを有している。前輪２３ａは首振り可能であり、前輪２３ａとその近傍には、前輪２３ａの首振り動作を規制する首振り規制手段２５の要部が備えられている。後輪２３ｂは首振り不能であり、後輪２３ｂの近傍には、後輪２３ｂの回転動作を規制する回転規制手段２７の要部が備えられている。前述の首振り規制手段２５と回転規制手段２７が、この発明における車輪２３の動作を規制する規制手段である。
【００１８】
ハンドル支柱１３は、下側部に、前後に離間する前述した２本の支柱１６（前支柱１６ａ、後支柱１６ｂ）と、これら支柱１６の下端部を前後に連結する連結杆３１と、連結杆３１に備えられ基台１２に係止して抜け止めする係止軸３２を備えている。支柱１６は下端が基台１２に挿入されるものであり、係止軸３２も基台１２に挿入されるものである。より詳しくは、支柱１６の下端も係止軸３２も基台１２を貫通して固定される。このため、前述のハンドル支柱固定部１４は、３つの貫通穴で構成されることになる。
【００１９】
ハンドル支柱１３の上端のハンドル１５は、立てた姿勢にした方形枠状であり、前後方向に延びる把持部１５ａと、把持部１５ａの前端から垂下する前側垂下部１５ｂと、把持部１５ａの後端から垂下する後側垂下部１５ｃと、これら前側垂下部１５ｂと後側垂下部１５ｃの下端を前後の連結する連結部１５ｄを有している。
【００２０】
前側垂下部１５ｂには、首振りロックレバー３３が装着されている。首振りロックレバー３３は、前述の首振り規制手段２５の一部を構成するものであり、回動可能に装着されており、首振りロックレバー３３のハンドル１５内に収まる部位にはワイヤ３４が連結されている（図４参照）。ワイヤ３４は中空の前支柱１６ａの内部を下に延びる。
【００２１】
また、前側垂下部１５ｂには、把持部１５ａの下方で後側垂下部１５ｃに向けて延びるブレーキレバー３５が枢着されている。ブレーキレバー３５は、前述の回転規制手段２７の一部を構成するものであり、把持部１５ａを持った状態で指先をかけて引き上げることができる位置に形成されている。ブレーキレバー３５の後端は、後側垂下部１５ｃの内部に位置し、ワイヤ３６が連結されている。ワイヤ３６は中空の後支柱１６ｂの内部を下に延びる。
【００２２】
ハンドル支柱１３は、前述のように前後で形状が異なり、首振りロックレバー３３の位置やブレーキレバー３５の向きから、進行方向である前方が規定されたものとなる。
【００２３】
ここで、首振り規制手段２５と回転規制手段２７について説明する。
【００２４】
首振り規制手段２５は、図３に示したように、前輪２３ａの回転する首部の後側に面に形成された上に凸の規制軸４１と、この規制軸４１を拘束する位置と拘束を解除する位置とに上下方向に回動する拘束金具４２と、前述の首振りロックレバー３３と、前述のワイヤ３４と、ワイヤ３４の下端に連結される従動部材４３で構成されている。
【００２５】
規制軸４１は、前輪２３ａの真後ろ位置の上方に形成されており、前輪２３ａを進行方向に真っ直ぐ向けたときに首振り規制ができるように構成されている。拘束金具４２は、基台１２の下方における前輪２３ａよりも後方位置で枢着軸４２ａによって枢着されており、前輪２３ａ側の位置に下方に回動したときに規制軸４１に嵌る二股フォーク形状の規制爪４２ｂを有している。拘束金具４２の枢着軸４２ａよりも後方には、首振り規制手段２５を駆動するための伝動部４２ｃが形成されている。伝動部４２ｃは左右方向外方に突出する軸で構成される。
【００２６】
回転規制手段２７は、図３に示したように、後輪２３ｂに枢着されて上下方向に回動するブレーキ金具４４と、前述のブレーキレバー３５と、前述のワイヤ３６と、ワイヤ３６の下端に連結される従動部材４３で構成されている。
【００２７】
ブレーキ金具４４は、細幅の金属板をクランク形状に曲げて構成されており、後輪２３ｂに接して後輪２３ｂの回転を止める接触片４４ａが後輪２３ｂの後方に位置している。ブレーキ金具４４の枢着軸４４ｂよりも前方に、回転規制手段２７を駆動するための伝動部４４ｃが形成されている。伝動部４４ｃは左右方向外方に突出する軸で構成される。
【００２８】
首振り規制手段２５と回転規制手段２７は左右両側に備えられるので、前述の枢着軸４２ａ，４４ｂは左右方向に長く形成されており、左右の首振り規制手段２５と左右の回転規制手段２７はそれぞれ一体に動作する。
【００２９】
従動部材４３は、支柱１６の下端部に備えられ、基台１２の下に貫通し、ハンドル１５での操作、つまり首振りロックレバー３３やブレーキレバー３５の操作により上下動するものである。この従動部材４３は、基台１２の下に備えられた車輪２３の動作を規制する規制手段としての前述した首振り規制手段２５と回転規制手段２７を駆動するための伝動部４２ｃ，４４ｃに連結されている。
【００３０】
具体的には、従動部材４３は、図４に示したように、支柱１６の下端部に補助金具４５を介して装着されている。すなわち、支柱１６の下端に、組み合わせると略筒状になる前述の補助金具４５が支柱１６を貫通するピン４６で固定される。補助金具４５の上端部には、ワイヤ３４，３６を挿通する挿通穴４５ａが形成されている。
【００３１】
従動部材４３の上端部は、補助金具４５の内部に摺動可能に嵌合する円柱状であり、上端にワイヤ３４，３６の下端を接続する接続凹部４３ａが形成されている。接続凹部４３ａより下方には、支柱１６と補助金具４５を結合するピン４６を挿通する貫通穴部４３ｂが形成されている。貫通穴部４３ｂは、ピン４６との間で上下方向に相対移動可能に縦長に形成されている。
【００３２】
従動部材４３の下端部には、前述の伝動部４２ｃ，４４ｃが挿入される穴部４３ｃを有する。穴部４３ｃは、横に、換言すれば基台１２の前後方向に長い長穴であり、穴部ｃ４３よりも下側には下側ほど肉厚を薄くする傾斜面４３ｄが形成されている（図６参照）。
【００３３】
従動部材４３はまた、補助金具４５との間に内蔵された圧縮コイルばね４７によって下方に付勢されている。
【００３４】
伝動部４２ｃ，４４ｃは、図５に示したように、基台１２の下において左右に延びて変位可能に支持された軸部５１の両端に出没自在に形成される。すなわち、軸部５１の両端部に空間部５１ａが形成され、この空間部５１ａに、出没自在な伝動部材５２が挿入される。伝動部材５２は、大径部５２ａと小径部５２ｂを有し、大径部５２ａが空間部５１ａに収まり、空間部５１ａに備えた圧縮コイルばね５３で突出方向に付勢されている。小径部５２ｂが伝動部４２ｃ，４４ｃとして機能する部分である。
【００３５】
伝動部材５２の保持は、軸部５１の外周から挿入保持される操作ピン５４で行われ、操作ピン５４は、軸部５１に形成された移動溝５５内を移動する。移動溝５５は、軸部５１の長手方向に延びる軸方向溝５５ａと、軸方向溝５５ａの基部側の端から周方向に延びる周方向溝５５ｂを有する。
【００３６】
軸方向溝５５ａの長さは、ハンドル支柱固定部１４に支柱１６の下端部を挿入したときに、図６に示したように支柱１６の下端の従動部材４３との干渉を回避できる長さである。操作ピン５４をつまんで周方向溝５５ｂ側に付勢力に抗して後退させて、周方向溝５５ｂの端に向けて移動させると、伝動部４２ｃ，４４ｃを後退させた状態を維持できる。
【００３７】
ハンドル支柱１３を構成する２本の支柱１６間に備えられた係止軸３２は、図４に示したように軸周りに回転可能に装着されており、軸部３２ａの下端部に、外周面から突出する２個の係止突起３２ｂを、軸心を通る直径方向に備えている（図７参照）。上端には回転つまみ３２ｃを備え、回転つまみ３２ｃを左右方向に回転させると係止突起３２ｂの向きを、基台１２の前後方向に向く姿勢と左右方向に向く姿勢に切り替えることができる。係止突起３２ｂが延びる方向と、回転摘みが延びる方向は９０度違えている。
【００３８】
ハンドル支柱１３の下端部を着脱可能に固定するハンドル支柱固定部１４のうち、支柱１６を固定する支柱固定穴１４ａは、図４に示したように貫通穴で構成され、支柱固定穴１４ａの下端部には、支柱１６の下端、つまり従動部材４３を除く下端位置を受ける段差状の受け部６１が形成されている。係止軸３２を固定する係止軸固定穴１４ｂも貫通穴で構成され、係止軸固定穴１４ｂは、係止軸３２の軸部３２ａが係止突起３２ｂを有することから、係止突起３２ｂを基台１２の前後方向に向けたときに挿入可能とする平面視形状である（図７参照）。
【００３９】
係止軸固定穴１４ｂの深さは、ハンドル支柱１３をハンドル支柱固定部１４に上から挿して固定するときに係止軸３２の係止突起３２ｂが下に突出する深さであり、係止軸固定穴１４ｂの下端における外周位置（下端外周面部６２）には、係止軸３２を回転させて係止突起３２ｂを基台１２の前後方向に向く姿勢から９０度回転して左右方向に向く姿勢にしたときに係止軸３２を引き付けるべく引き寄せるカム面６２ａと、係止突起３２ｂを保持した状態を安定させる節度となる凹面６２ｂが形成されている。
【００４０】
以上のように構成されたショッピングカート１１は、使用者が左右のいずれの手で持つかによって、基台１２におけるハンドル１５の位置を設定して使用する。また、一度設定した後に変更がある場合や貸与する場合など、必要な場合にハンドル１５の位置を変更する。
【００４１】
ハンドル１５の位置の設定や変更は、ハンドル支柱１３の下端部を基台１２から外して、左右いずれかの所望のハンドル支柱固定部１４にハンドル支柱１３の下端部を固定する。ハンドル支柱１３の下端部をハンドル支柱固定部１４から外す場合には、係止軸３２の回転つまみ３２ｃをもって左右方向に回転して、ハンドル支柱１３全体を上方へ引きぬく。このときに、ハンドル支柱１３の下端部の従動部材４３が係止している伝動部４２ｃ，４４ｃを一時的に後退させる。
【００４２】
伝動部４２ｃ，４４ｃは出没自在であるうえに、操作ピン５４を周方向溝５５ｂに位置させれば、後退した状態保持できるので、作業性は良い。その一方で、伝動部４２ｃ，４４ｃは突出方向に付勢されているので、動力を伝動可能な状態にすることが確実に行える。
【００４３】
ハンドル支柱１３の下端部をハンドル支柱固定部１４に固定する場合には、係止軸３２の係止突起３２ｂが基台１２の前後方向に向くように回転つまみ３２ｃを回転させてから、ハンドル支柱固定部１４に向けて係止軸３２と支柱１６を挿入する。このとき、ハンドル支柱１３の下端部の従動部材４３が伝動部４２ｃ，４４ｃと干渉する場合には伝動部４２ｃ，４４ｃを一時的に後退させる。挿入後は、係止軸３２を回転して、係止突起３２ｂを基台１２の下面、具体的には下端外周面部６２に係止する。
【００４４】
このようにしてハンドル１５位置の設定や変更がなされ、基台１２とハンドル支柱１３は進行方向である前方が定まっているため、ハンドル１５位置の設定や変更は、ハンドル支柱１３の位置、つまり右か左かだけを考慮すれば足りる。つまり、車輪２３の配置など、その他の部位の設定や変更は不要であるので、右手操作形態と左手操作形態の設定や変更が容易に行える。
【００４５】
しかも、ハンドル支柱１３の下端部を固定するハンドル支柱固定部１４は、穴、具体的には貫通穴で構成されており、支柱１６と同様に挿入した係止軸３２を回転すれば固定状態が保持されるので、作業は容易である。
【００４６】
この結果、ショッピングカート１１の設定や変更に特別な道具や熟練性は不要であり、例えば店頭での販売時や貸与時はもちろん、家庭などにおいても簡単に、使用者に合わせた態様にすることができる。
【００４７】
また、基台１２には中立支柱１７を備えるとともに、この中立支柱１７をハンドル支柱１３に対して枢着部２１，２２を介して連結するアーム部１８を備えているので、ハンドル１５位置の設定や変更に際してハンドル支柱１３を基台１２から完全に分離する必要はない。そのうえ、枢着部２１，２２の回動によりハンドル支柱１３は所定の姿勢に規制されるので、設定や変更のための作業は極めて容易に迅速に行える。
【００４８】
また、ハンドル支柱１３は２本の支柱１６のほかに、これら支柱１６の下端部を連結する連結杆３１を備えているので、中立支柱１７を備えることと相まって、荷重を分散でき強度を得ることができる。
【００４９】
しかも、係止軸３２を連結杆３１に備えているので、一つの係止軸３２で固定状態の保持ができ、操作性が良い。
【００５０】
加えて、連結杆３１に係止軸３２を備えるので、支柱１６には、車輪２３の動作を規制する規制手段（首振り規制手段２５、回転規制手段２７）を駆動させるための構造を備えることができ、装置を全体としてコンパクトにまとめることができる。
【００５１】
また、支柱１６の下端部に従動部材４３を備えて、ハンドル支柱１３を固定したときに従動部材４３に連結される伝動部４２ｃ，４４ｃを備えたので、ハンドル支柱１３の下端部を基台１２から離したときに繋がっている部材はなく、その他の作業は不要であるため、この点からも設定や変更の作業が容易である。しかも、規制のための動力伝達は確実に行える。
【００５２】
以上の構成はこの発明を実施するための一形態であって、この発明は前述の構成のみに限定されるものではなく、その他の構成を採用することができる。
【００５３】
たとえば、サイドカートは、前述のようなショッピングカート１１ではなく、歩行補助を主目的にするものなど、その他のものであってもよい。
【００５４】
ハンドル支柱１３の下端は、基台１２を上下に貫通させずに着脱可能に固定する構成としてもよい。
【００５５】
係止軸３２は前述のような１個だけではなく、複数個備えてもよい。また係止軸３２が係止する部位は、前述のような基台１２の下面だけではなく、上面でも内部でもよい。
【００５６】
中立支柱１７は省略することもできる。
【００５７】
さらに、規制手段の構造（規制するための具体的構造）や規制の態様（車輪２３の何を規制するのか）は、必要に応じて適宜設計できる。
【符号の説明】
【００５８】
１１…ショッピングカート
１２…基台
１３…ハンドル支柱
１４…ハンドル支柱固定部
１５…ハンドル
１６…支柱
１７…中立支柱
１８…アーム部
２１，２２…枢着部
２３…車輪
２３ａ…前輪
２３ｂ…後輪
２５…首振り規制手段
２７…回転規制手段
３１…連結杆
３２…係止軸
３３…首振りロックレバー
３５…ブレーキレバー
４３…従動部材
４２ｃ，４４ｃ…伝動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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