(57)【要約】【課題】前処理で使用されるトナーの量を低減する画像形成方法を提供する。【解決手段】方法は、画像データを含む画像形成命令を受け取ることと、画像形成命令が有する改ページコードの数を、画像形成時に改ページが行われる数を示す改ページ数に加算することと、改ページ数が、所定の値を有する画像形成開始ページ数以上であるかを判断することと、改ページ数が、前記画像形成開始ページ数以上である場合には、画像形成部１０ａが有する感光体ドラム２１を帯電させ、感光体ドラム２１の表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去した後に、受け取った画像形成命令が含む画像データを、画像形成部を用いて画像化することと、改ページ数が画像形成開始ページ数未満である場合には、次の画像形成命令を受け取るまで待機すること、を処理部１２に実行させることを含む。【選択図】図４
2019012244.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを含む画像形成命令を受け取ることと、
前記画像形成命令が有する改ページコードの数を、画像形成時に改ページが行われる数を示す改ページ数に加算することと、
前記改ページ数が、所定の値を有する画像形成開始ページ数以上であるかを判断することと、
前記改ページ数が、前記画像形成開始ページ数以上である場合には、画像形成部が有する感光体ドラムを帯電させ、前記感光体ドラムの表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去した後に、受け取った前記画像形成命令が含む前記画像データを、前記画像形成部を用いて画像化することと、
前記改ページ数が前記画像形成開始ページ数未満である場合には、次の前記画像形成命令を受け取るまで待機すること、
を処理部に実行させることを含む画像形成方法。
【請求項２】
前記画像形成命令が、改ページコードを有さない場合には、それまでに受け取った改ページコードを有さない前記画像形成命令の数を示す改ページ無し画像形成命令数に１を加算することと、
前記改ページ数が、前記画像形成開始ページ数以上であるか、又は、前記改ページ数と前記改ページ無し画像形成命令数との和から１を減算した値が、前記画像形成開始ページ数以上である場合には、前記感光体ドラムを帯電させ、前記感光体ドラムの表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去した後に、それまでに受け取った前記画像形成命令が含む前記印刷データを、前記画像形成部を用いて画像化することと、
前記改ページ数が、前記画像形成開始ページ数未満であり、且つ、前記改ページ数と前記改ページ無し画像形成命令数との和から１を減算した値が、前記画像形成開始ページ数未満である場合には、次の前記画像形成命令を受け取るまで待機すること、
を前記処理部に実行させることを含む請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】
最初の前記画像形成命令を受け取った後に、第１の所定の時間が経過した場合には、前記感光体ドラムを帯電させ、前記感光体ドラムの表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去した後に、それまでに受け取った前記画像形成命令の前記画像データを、前記画像形成部を用いて画像化すること、
を前記処理部に実行させることを含む請求項１又は２に記載の画像形成方法。
【請求項４】
最初の前記画像形成命令を受け取った後に、第２の所定の時間が経過しており、且つ、前記改ページ数が、前記画像形成開始ページ数よりも小さい第２の画像形成開始ページ数以上である場合には、前記感光体ドラムを帯電させ、前記感光体ドラムの表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去した後に、それまでに受け取った前記画像形成命令の前記画像データを、前記画像形成部を用いて画像化することと、
を前記処理部に実行させることを含む請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成方法。
【請求項５】
感光体ドラムを有する画像形成部と、
画像データを含む画像形成命令を受け取ることと、
前記画像形成命令が有する改ページコードの数を、画像形成時に改ページが行われる数を示す改ページ数に加算することと、
前記改ページ数が、所定の値を有する画像形成開始ページ数以上であるかを判断することと、
前記改ページ数が、前記画像形成開始ページ数以上である場合には、画像形成部有する感光体ドラムを帯電させ、前記感光体ドラムの表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去した後に、受け取った前記画像形成命令が含む前記画像データを、前記画像形成部を用いて画像化することと、
前記改ページ数が前記画像形成開始ページ数未満である場合には、次の前記画像形成指示命令を受け取るまで待機すること、
を実行する処理部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成方法及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置、複写機、ファクシミリ装置等の電子写真方式の画像形成装置が用いられている。
【０００３】
電子写真方式の画像形成装置は、一般に、感光体ドラムに原稿像の潜像を形成し、その潜像にトナーを付着させてトナー像として顕像化した後、そのトナー像を用紙に転写する。そして、トナー像が転写された用紙を加熱して転写されたトナー像を溶融定着させるという画像形成プロセスによって用紙に画像を形成する（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
画像形成装置は、感用紙に画像を形成する前に、感光体ドラムに対する前処理が行う。この前処理では、感光体ドラムを帯電させ、感光体ドラムの表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去することが行われる。
【０００５】
これにより、用紙に画像を形成する時の感光体ドラムの表面の帯電状態を均一にし、トナーを感光体ドラムの表面に一様に付着させることにより、画像のムラ、カスレ等を含む不良画像が生じることが抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−４７８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した感光体ドラムに対する前処理は、画像形成装置が、画像データを含む画像指示命令を受け取る度に行われる。例えば、一枚の用紙に画像を形成する画像指示命令を複数受け取った場合には、各画像指示命令を実行する前に、感光体ドラムに対する前処理が行われる。
【０００８】
ここで、前処理において感光体ドラムの表面に付着させたトナーは、表面から除去されて廃棄される。前処理に使用されるトナーは、用紙に画像を形成することには使用されずに消費される。
【０００９】
そこで、本発明は、上述した前処理で使用されるトナーの量を低減する画像形成方法及び画像形成装置を提案することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
１つの態様では、画像形成方法は、画像データを含む画像形成命令を受け取ることと、画像形成命令が有する改ページコードの数を、画像形成時に改ページが行われる数を示す改ページ数に加算することと、改ページ数が、所定の値を有する画像形成開始ページ数以上であるかを判断することと、改ページ数が、画像形成開始ページ数以上である場合には、画像形成部が有する感光体ドラムを帯電させ、感光体ドラムの表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去した後に、受け取った画像形成命令が含む画像データを、画像形成部を用いて画像化することと、改ページ数が画像形成開始ページ数未満である場合には、次の画像形成命令を受け取るまで待機すること、を処理部に実行させることを含む。
【００１１】
また、１つの態様では、画像形成装置は、感光体ドラムを有する画像形成部と、画像データを含む画像形成命令を受け取ることと、画像形成命令が有する改ページコードの数を、画像形成時に改ページが行われる数を示す改ページ数に加算することと、改ページ数が、所定の値を有する画像形成開始ページ数以上であるかを判断することと、改ページ数が、画像形成開始ページ数以上である場合には、画像形成部が有する感光体ドラムを帯電させ、感光体ドラムの表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去した後に、受け取った画像形成命令が含む画像データを、画像形成部を用いて画像化することと、改ページ数が画像形成開始ページ数未満である場合には、次の画像形成指示命令を受け取るまで待機すること、を実行する処理部と、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
１つの側面として、用紙に画像を形成する前処理で使用されるトナーの量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本明細書に開示する画像形成装置の一実施形態を示す図である。
【図２】（Ａ）は、制御部を説明する図であり、（Ｂ）は、プロセッサを説明する図である。
【図３】（Ａ）は、メモリを説明する図であり、（Ｂ）は、カウント表を説明する図である。
【図４】本明細書に開示する画像化装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】第１動作例における画像形成命令を示す図である。
【図６】第２動作例における画像形成命令を示す図である。
【図７】第３動作例における画像形成命令を示す図である。
【図８】第４動作例における画像形成命令を示す図である。
【図９】第５動作例における画像形成命令を示す図である。
【図１０】本明細書に開示する画像化装置の動作の変形例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本明細書で開示する画像形成装置の好ましい一実施形態を、図を参照して説明する。但し、本発明の技術範囲はそれらの実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶものである。
【００１５】
図１は、本明細書に開示する画像形成装置の一実施形態を示す図である。
【００１６】
画像形成装置（以下、単に装置ともいう）１０は、パーソナルコンピュータ等の端末から、画像形成命令を受け取って、画像形成命令が有する画像データに基づいて、画像形成としての印刷を用紙に行う電子写真方式の印刷装置である。
【００１７】
装置１０は、制御部１１と、操作部１７と、感光体ドラム２１、帯電ローラ２２、露光器２３、現像器２４、転写ローラ２５、クリーナ２６、搬送ローラ２７、定着器２８、搬送ローラ２９、排紙ローラ３０、給紙カセット３１、排紙トレイ３２を備える。感光体ドラム２１、帯電ローラ２２、露光器２３、現像器２４、転写ローラ２５、クリーナ２６、搬送ローラ２７、定着器２８は、画像形成部１０ａを形成する。
【００１８】
また、装置１０は、端末４０と通信可能に接続している。装置１０は、端末４０から受け取った印刷データ（画像データ）を含む画像形成命令に基づいて、用紙に印刷を行う。
【００１９】
図２（Ａ）は、制御部を説明する図であり、図２（Ｂ）は、プロセッサを説明する図である。
【００２０】
制御部１１は、プロセッサ１２と、メモリ１３と、入出力インターフェース１４と、通信インターフェース１５を有する。プロセッサ１２は、処理部又は処理装置の一例である。メモリ１３は、記憶部又は記憶装置の一例である。
【００２１】
プロセッサ１２は、一つまたは複数の中央演算回路と、レジスタと、キャッシュメモリと、インターフェース等の周辺回路とを有する。プロセッサ１２は、メモリ１３に予め記憶されている所定のプログラム１３ａに従い、装置１０の各ハードウェア構成要素の制御及び各種処理を行い、処理中に生じるデータを一時的に保存するためにメモリ１３を利用する。
【００２２】
メモリ１３は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）若しくはリードオンリーメモリ（ＲＯＭ）等の半導体メモリ、又は磁気ディスク若しくはフラッシュメモリ等の不揮発性メモリを有していてもよい。また、メモリ１３は、非一時的な記憶媒体１６に記憶されたコンピュータプログラムを、読み出し可能なドライブ（図示せず）を有していてもよい。
【００２３】
図３（Ａ）に示すように、メモリ１３は、所定のプログラム１３ａと共に、カウント表１３ｂを記憶する。カウント表１３ｂには、印刷時に改ページが行われる数を示す改ページ数、及び装置１０がそれまでに受け取った改ページコードを有さない画像形成命令の数を示す改ページ無し画像形成命令数が登録される。また、メモリ１３は、端末４０から受け取った、印刷データを含む画像形成命令１３ｃを記憶する。
【００２４】
図３（Ｂ）に示す例のカウント表３００は、改ページ数が登録される欄３０１と、改ページ無し画像形成命令数が登録される欄３０２を有する。
【００２５】
入出力インターフェース１４は、装置１０の各ハードウェア構成要素との間で、これらの動作を制御する信号を入出力する。入出力インターフェース１４は、信号の送受信を行う通信回路及び通信線を有する。
【００２６】
通信インターフェース１５は、端末４０との間で、画像形成命令等の信号の送受信を行う。通信インターフェース１５は、信号の送受信を行う通信回路及び通信線を有する。また、通信インターフェース１５は、図示しないネットワークを介して、端末４０と通信可能に接続されていてもよい。
【００２７】
操作部１７は、装置１０のユーザにより操作されて、操作を入力可能である。装置１０は、操作部１７として、例えばキーボード又はタッチパネルを用いることができる。操作部１７は、入出力インターフェース１４との間で信号の入出力を行う。
【００２８】
図２（Ｂ）に示すように、上述したプロセッサ１２は、カウント部１２ａ及び印刷制御部１２ｂを有する。
【００２９】
プロセッサ１２が有するこれらの各部は、例えば、プロセッサ１２上で動作するコンピュータプログラムにより実現される機能モジュールである。なお、プロセッサ１２が有するこれらの各部は、それぞれ、別個の回路として、制御部１１に実装されてもよい。各部の動作については、後述する。
【００３０】
装置１０は、画像形成命令が有する改ページコードの数を、改ページ数に加算して、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂに登録する。そして、装置１０は、改ページ数が、所定の値を有する画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。改ページ数が、所定の値を有する画像形成開始ページ数以上である場合には、装置１０は、上述した感光体ドラム２１に対する前処理を実行した後に、それまでに受け取った画像形成命令の印刷データを、画像形成部１０ａを用いて印刷する。一方、改ページ数が画像形成開始ページ数未満である場合には、装置１０は、次の画像形成命令を受け取るまで待機する。画像形成開始ページ数として、通常、１以上の値が用いられる。
【００３１】
画像形成開始ページ数は、メモリ１３に記憶される。ユーザは、操作部１７を用いて、装置１０に入力することにより、画像形成開始ページ数を適宜変更可能である。
【００３２】
次に、感光体ドラム２１に対する前処理の動作、及び、装置１０が画像形成命令に基づいて印刷を実行する動作について、順番に説明する。
【００３３】
装置１０は、画像形成命令に基づいて、印刷データを用紙に印刷する前に、感光体ドラム２１に対する前処理を実行する。装置１０が前処理を実行する各動作は、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂが、装置１０の各ハードウェア構成要素を制御することにより実現される。
【００３４】
具体的には、装置１０では、帯電ローラ２２によって感光体ドラム２１の全周面が所定の電圧レベルに帯電され、現像器２４が感光体ドラム２１の全周面上にトナーを付着する。そして、クリーナ２６が、感光体ドラム２１の全周面に付着されたたトナーを除去する。
【００３５】
感光体ドラム２１の周囲には、帯電ローラ２２、現像器２４及びクリーナ２６がこの順に配置される。感光体ドラム２１の回転に同期して、帯電ローラ２２、現像器２４及びクリーナ２６が、印刷制御部１２ｂにより制御されてシーケンシャルに動作する。
【００３６】
これにより、感光体ドラム２１の全周面の物理的状態及び化学的状態が所定の状態となり、その後の印刷において、帯電ローラ２２による帯電処理により、感光体ドラム２１の周面に均一な帯電状態が得られる。
【００３７】
次に、装置１０が、画像形成命令に基づいて印刷を実行する動作について、以下に説明する。装置１０が印刷を実行する各動作は、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂが、装置１０の各ハードウェア構成要素を制御することにより実現される。
【００３８】
感光体ドラム２１の周囲には、帯電ローラ２２、露光器２３、現像器２４及び転写ローラ２５がこの順に配置される。感光体ドラム２１の回転に同期して帯電ローラ２２、露光器２３、現像器２４および転写ローラ２５が、印刷制御部１２ｂにより制御されてシーケンシャルに動作する。これにより、感光体ドラム２１の一回転中に給紙カセット３１から供給される用紙３１に画像が形成されて印刷される。
【００３９】
具体的には、帯電ローラ２２によって感光体ドラム２１が所定の電圧レベルに帯電し、露光器２３が画像データに基づいて感光体ドラム２１を露光して、感光体ドラム２１の周面上に潜像が形成される。そして、現像器２４が、感光体ドラム２１に形成された潜像にトナーを付着して画像が顕像化（トナー像の形成）する。そして、転写ローラ２５が、感光体ドラム２１上のトナー像と用紙３３とが圧接して、当該トナー像が用紙３３に転写される。
【００４０】
用紙へトナー像の転写が行われた後の感光体ドラム２１は、クリーナ２６によりドラム周面に残ったトナーが除去されて帯電ローラ２２の位置に戻ると、次の回転により次の印刷が開始される。
【００４１】
感光体ドラム２１の回転に同期して、給紙カセット３１から用紙３３が供給される。用紙３３は、搬送ローラ２７、２９及び排紙ローラ３０により規定される搬送経路を通って排紙トレイ３２に排出される。
【００４２】
給紙カセット３１は、用紙３３を積層して収容する。用紙３３は、搬送ローラ３１ａにより１枚ずつ取り出され、搬送ローラ２７により、転写ローラ２５へ給紙される。給紙カセット３１の内部には、収容する用紙３３の大きさに応じて移動可能な図示しない仕切りが設けられている。また、給紙カセット３１の内部には、仕切りの位置により収容されている用紙３３の大きさを検出するセンサ（図示せず）と、各大きさの用紙３３の有無を検出するためのセンサ（図示せず）とが設けられている。図示しないセンサにより検出される用紙３３の大きさと用紙３３の有無の情報は制御部１１に出力される。
【００４３】
感光体ドラム２１に対して搬送経路の下流側には定着器２８及び搬送ローラ２９がこの順で配置される。トナー像が転写された用紙３３は、定着器２８に搬送され、定着器２８でトナー像が溶融定着された後、搬送ローラ２９によって装置１０の上面に設けられた排紙トレイ３２に搬送される。装置１０の上部の排出口（図示せず）には排紙ローラ３０が設けられ、搬送ローラ２９によって搬送された用紙３３は、排紙ローラ３０により排紙トレイ３２に排出される。
【００４４】
定着器２８は、トナー像に熱を加えるためのヒータを有する定着ローラ２８ａ、及び、用紙３３を定着ローラ２８ａに対して所定の押圧力で押圧する加圧ローラ２８ｂを備える。定着器２８は、用紙３３に転写されたトナー像に対して熱と圧力を加えることにより、トナー像を用紙３３に定着させる。
【００４５】
次に、上述した装置１０の第１動作例を、図４に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
【００４６】
第１動作例では、画像形成開始ページ数は、１に設定されている。装置１０が受け取る画像形成命令として、図５に示すように、２ページの印刷データを有する第１画像形成命令５００が用いられる。
【００４７】
まず、ステップＳ４０１において、プロセッサ１２のカウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表の改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数をゼロに設定する。
【００４８】
次に、ステップＳ４０３において、端末４０は、図５に示す第１画像形成命令５００を、装置１０へ送信する。そして、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、端末４０から第１画像形成命令５００を受け取って、メモリ１３に記憶する。
【００４９】
第１画像形成命令５００は、用紙サイズデータと、１ページ目の印刷データと、２ページ目の印刷データを有する。用紙サイズデータは、印刷を行う用紙の大きさの情報Ｓ又はＬを有する。１ページ目の印刷データの後ろには、改ページコードが配置される。改ページコードは、装置１０のプロセッサ１２の印刷制御部１２ｂに対して、印刷する用紙を代えて、即ち改ページして、次ページの印刷データを新たな用紙に印刷することを指示する。２ページ目の印刷データの後ろには、エンドコードが配置される。エンドコードは、印刷制御部１２ｂに対して、現在の印刷データを印刷し、用紙を排紙した後、印刷を終了することを指示する。
【００５０】
次に、ステップＳ４０５において、カウント部１２ａは、第１画像形成命令５００を解析して、第１画像形成命令５００が、改ページコードを含むか否かを判断する。第１画像形成命令５００は、改ページコードを含むので（ステップＳ４０５−Ｙｅｓ）、カウント部１２ａは、第１画像形成命令５００が有する改ページコードの数（１）を、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数に加算して、カウント表１３ｂを更新する（ステップＳ４０７）。図５には、カウント表１３ｂに登録される改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数を示す。
【００５１】
次に、ステップＳ４１１において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。改ページ数（１）は、画像形成開始ページ数（１）以上である（ステップＳ４１１−Ｙｅｓ）と判断する。そして、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、感光体ドラム２１に対する前処理を行う（ステップＳ４１５）。即ち、印刷制御部１２ｂは、画像形成部１０ａが有する感光体ドラム２１を帯電させ、感光体ドラム２１の表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去する。
【００５２】
次に、ステップＳ４１７において、印刷制御部１２ｂは、それまでに受け取った画像形成命令の画像データを、画像形成部１０ａを用いて画像化する。即ち、印刷制御部１２ｂは、第１画像形成命令５００が有する１ページ目の印刷データを１ページ目の用紙に印刷した後、改ページして、２ページ目の印刷データを、２ページ目の用紙に印刷して、印刷を終了する。そして、印刷制御部１２ｂは、メモリ１３に記憶した第１画像形成命令５００を消去する。
【００５３】
上述した第１動作例によれば、第１画像形成命令５００は改ページコードを有しているので、装置１０は、第１画像形成命令５００を受け取った後、感光体ドラム２１に対する前処理を行って、２ページ分の印刷データを印刷する。
【００５４】
次に、上述した装置１０の第２動作例を、図４に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
【００５５】
第２動作例においても、画像形成開始ページ数は、１に設定されている。装置１０が受け取る画像形成命令として、図６に示すように、１ページの印刷データを有する第１画像形成命令６００と、２ページの印刷データを有する第２画像形成命令６０１が用いられる。
【００５６】
まず、ステップＳ４０１において、プロセッサ１２のカウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表の改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数をゼロに設定する。
【００５７】
次に、ステップＳ４０３において、端末４０は、図６に示す第１画像形成命令６００を、装置１０へ送信する。そして、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、端末４０から第１画像形成命令６００を受け取って、メモリ１３に記憶する。
【００５８】
第１画像形成命令６００は、用紙サイズデータと、１ページ目の印刷データを有する。１ページ目の印刷データの後ろには、エンドコードが配置される。
【００５９】
次に、ステップＳ４０５において、カウント部１２ａは、第１画像形成命令６００を解析して、第１画像形成命令６００が、改ページコードを含むか否かを判断する。第１画像形成命令６００は、改ページコードを含まない（ステップＳ４０５−Ｎｏ）ので、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ無し画像形成命令数に１を加算して、カウント表１３ｂを更新する（ステップＳ４０９）。図６には、カウント表１３ｂに登録される改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数を示す。
【００６０】
次に、ステップＳ４１１において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。カウント部１２ａは、改ページ数（０）が、画像形成開始ページ数（１）未満である判断する（ステップＳ４１１−Ｎｏ）。
【００６１】
次に、ステップＳ４１３において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数と改ページ無し画像形成命令数との和から１を減算した値が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。改ページ数（０）と改ページ無し画像形成命令数（１）との和から１を減算した値（０）は、画像形成開始始ページ数（１）未満であるので（ステップＳ４１３―Ｎｏ）、カウント部１２ａは、次の画像形成命令を受け取るまで待機する。
【００６２】
次に、ステップＳ４０３において、端末４０は、図６に示す第２画像形成命令６０１を、装置１０へ送信する。そして、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、端末４０から第２画像形成命令６０１を受け取って、メモリ１３に記憶する。
【００６３】
第２画像形成命令６０１は、用紙サイズデータと、１ページ目の印刷データと、２ページ目の印刷データを有する。１ページ目の印刷データの後ろには、改ページコードが配置される。２ページ目の印刷データの後ろには、エンドコードが配置される。
【００６４】
次に、ステップＳ４０５において、カウント部１２ａは、第２画像形成命令６０１を解析して、第２画像形成命令６０１が、改ページコードを含むか否かを判断する。第２画像形成命令６０１は、改ページコードを含むので（ステップＳ４０５−Ｙｅｓ）、カウント部１２ａは、第２画像形成命令６０１が有する改ページコードの数（１）を、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数に加算して、カウント表１３ｂを更新する（ステップＳ４０７）。図６には、カウント表１３ｂに登録される改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数を示す。
【００６５】
次に、ステップＳ４１１において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。改ページ数（１）は、画像形成開始ページ数（１）以上である（ステップＳ４１１−Ｙｅｓ）ので、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、感光体ドラム２１に対する前処理を行う（ステップＳ４１５）。即ち、印刷制御部１２ｂは、画像形成部１０ａが有する感光体ドラム２１を帯電させ、感光体ドラム２１の表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去する。
【００６６】
次に、ステップＳ４１７において、印刷制御部１２ｂは、それまでに受け取った画像形成命令の画像データを、画像形成部１０ａを用いて画像化する。即ち、印刷制御部１２ｂは、第１画像形成命令６００が有する１ページ目の印刷データを用紙に印刷する。そして、印刷制御部１２ｂは、第２画像形成命令６０１が有する１ページ目の印刷データを１ページ目の用紙に印刷した後、改ページして、２ページ目の印刷データを、２ページ目の用紙に印刷して、印刷を終了する。そして、印刷制御部１２ｂは、メモリ１３に記憶した第１画像形成命令６００及び第２画像形成命令６０１を消去する。
【００６７】
上述した第２動作例によれば、第１画像形成命令６００は改ページコードを有していないので、装置１０は、第１画像形成命令６００を受け取っても印刷を行わずに、次の画像形成命令を受け取るまで待機する。そして、装置１０は、改ページコードを有する第２画像形成命令６０１を受け取った後、感光体ドラム２１に対する前処理を行って、それまでに受け取った３ページ分の印刷データを印刷する。これにより、従来は、画像形成命令を受け取る毎に行っていた感光体ドラム２１に対する前処理の回数を減らして、トナーの使用量を削減できる。
【００６８】
次に、上述した装置１０の第３動作例を、図４に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
【００６９】
第３動作例においても、画像形成開始ページ数は、１に設定されている。装置１０が受け取る画像形成命令として、図７に示すように、１ページの印刷データを有する第１画像形成命令７００と、１ページの印刷データを有する第２画像形成命令７０１が用いられる。
【００７０】
まず、ステップＳ４０１において、プロセッサ１２のカウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表の改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数をゼロに設定する。
【００７１】
次に、ステップＳ４０３において、端末４０は、図７に示す第１画像形成命令７００を、装置１０へ送信する。そして、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、端末４０から第１画像形成命令７００を受け取って、メモリ１３に記憶する。
【００７２】
第１画像形成命令７００は、用紙サイズデータと、１ページ目の印刷データを有する。１ページ目の印刷データの後ろには、エンドコードが配置される。
【００７３】
次に、ステップＳ４０５において、カウント部１２ａは、第１画像形成命令７００を解析して、第１画像形成命令７００が、改ページコードを含むか否かを判断する。第１画像形成命令７００は、改ページコードを含まない（ステップＳ４０５−Ｎｏ）ので、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ無し画像形成命令数に１を加算して、カウント表１３ｂを更新する（ステップＳ４０９）。図７には、カウント表１３ｂに登録される改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数を示す。
【００７４】
次に、ステップＳ４１１において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。カウント部１２ａは、改ページ数（０）が、画像形成開始ページ数（１）未満であると判断する（ステップＳ４１１−Ｎｏ）。
【００７５】
次に、ステップＳ４１３において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数と改ページ無し画像形成命令数との和から１を減算した値が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。改ページ数（０）と改ページ無し画像形成命令数（１）との和から１を減算した値（０）は、画像形成開始ページ数（１）未満であるので（ステップＳ４１３―Ｎｏ）、カウント部１２ａは、次の画像形成命令を受け取るまで待機する。
【００７６】
次に、端末４０は、図７に示す第２画像形成命令７０１を、装置１０へ送信する。そして、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、端末４０から第２画像形成命令７０１を受け取って、メモリ１３に記憶する。
【００７７】
第２画像形成命令７０１は、用紙サイズデータと、１ページ目の印刷データを有する。１ページ目の印刷データの後ろには、エンドコードが配置される。
【００７８】
次に、ステップＳ４０５において、カウント部１２ａは、第２画像形成命令７０１を解析して、第２画像形成命令７０１が、改ページコードを含むか否かを判断する。第２画像形成命令７０１は、改ページコードを含まない（ステップＳ４０５−Ｎｏ）ので、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ無し画像形成命令数に１を加算して、カウント表１３ｂを更新する（ステップＳ４０９）。図７には、カウント表１３ｂに登録される改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数を示す。
【００７９】
次に、ステップＳ４１１において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。カウント部１２ａは、改ページ数（０）が、画像形成開始ページ数（１）未満であると判断する（ステップＳ４１１−Ｎｏ）。
【００８０】
次に、ステップＳ４１３において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数と改ページ無し画像形成命令数との和から１を減算した値が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。カウント部１２ａは、改ページ数（０）と改ページ無し画像形成命令数（２）との和から１を減算した値（１）は、画像形成開始ページ数（１）以上であると判断する（ステップＳ４１３―Ｙｅｓ）。そして、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、感光体ドラム２１に対する前処理を行う（ステップＳ４１５）。即ち、印刷制御部１２ｂは、画像形成部１０ａが有する感光体ドラム２１を帯電させ、感光体ドラム２１の表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去する。
【００８１】
次に、ステップＳ４１７において、印刷制御部１２ｂは、それまでに受け取った画像形成命令の画像データを、画像形成部１０ａを用いて画像化する。即ち、印刷制御部１２ｂは、第１画像形成命令７００が有する１ページ目の印刷データを用紙に印刷する。そして、印刷制御部１２ｂは、第２画像形成命令７０１が有する１ページ目の印刷データを、新しい用紙に印刷して、印刷を終了する。そして、印刷制御部１２ｂは、メモリ１３に記憶した第１画像形成命令７００及び第２画像形成命令７０１を消去する。
【００８２】
上述した第３動作例によれば、第１画像形成命令７００は改ページコードを有していないので、装置１０は、第１画像形成命令７００を受け取っても印刷を行わずに、次の画像形成命令を受け取るまで待機する。そして、装置１０は、改ページコードを有さない第２画像形成命令７０１を受け取るが、改ページ数と改ページ無し画像形成命令数との和から１を減算した値が、画像形成開始ページ数以上となる。そこで、装置１０は、感光体ドラム２１に対する前処理を行って、ユーザを長く待たせることなく、それまでに受け取った２ページ分の印刷データを印刷する。これにより、従来は、画像形成命令を受け取る毎に行っていた感光体ドラム２１に対する前処理の回数を減らして、トナーの使用量を削減できる。
【００８３】
次に、上述した装置１０の第４動作例を、図４に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
【００８４】
第４動作例では、画像形成開始ページ数は、２に設定されている。装置１０が受け取る画像形成命令として、図８に示すように、２ページの印刷データを有する第１画像形成命令８００と、２ページの印刷データを有する第２画像形成命令８０１が用いられる。
【００８５】
まず、ステップＳ４０１において、プロセッサ１２のカウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表の改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数をゼロに設定する。
【００８６】
次に、ステップＳ４０３において、端末４０は、図８に示す第１画像形成命令８００を、装置１０へ送信する。そして、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、端末４０から第１画像形成命令８００を受け取って、メモリ１３に記憶する。
【００８７】
第１画像形成命令８００は、用紙サイズデータと、１ページ目の印刷データと、２ページ目の印刷データを有する。１ページ目の印刷データの後ろには、改ページコードが配置される。２ページ目の印刷データの後ろには、エンドコードが配置される。
【００８８】
次に、ステップＳ４０５において、カウント部１２ａは、第１画像形成命令８００を解析して、第１画像形成命令８００が、改ページコードを含むか否かを判断する。第１画像形成命令８００は、改ページコードを含むので（ステップＳ４０５−Ｙｅｓ）、カウント部１２ａは、第１画像形成命令８００が有する改ページコードの数（１）を、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数に加算して、カウント表１３ｂを更新する（ステップＳ４０７）。図８には、カウント表１３ｂに登録される改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数を示す。
【００８９】
次に、ステップＳ４１１において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。カウント部１２ａは、改ページ数（１）は、画像形成開始ページ数（２）未満であると判断する（ステップＳ４１１−Ｎｏ）。
【００９０】
次に、ステップＳ４１３において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数と改ページ無し画像形成命令数との和から１を減算した値が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。改ページ数（１）と改ページ無し画像形成命令数（０）との和から１を減算した値（０）は、画像形成開始ページ数（２）未満であるので（ステップＳ４１３―Ｎｏ）、カウント部１２ａは、次の画像形成命令を受け取るまで待機する。
【００９１】
次に、ステップＳ４０３において、端末４０は、図８に示す第２画像形成命令８０１を、装置１０へ送信する。そして、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、端末４０から第２画像形成命令８０１を受け取って、メモリ１３に記憶する。
【００９２】
第２画像形成命令８０１は、用紙サイズデータと、１ページ目の印刷データと、２ページ目の印刷データを有する。１ページ目の印刷データの後ろには、改ページコードが配置される。２ページ目の印刷データの後ろには、エンドコードが配置される。
【００９３】
次に、ステップＳ４０５において、カウント部１２ａは、第２画像形成命令８０１を解析して、第２画像形成命令８０１が、改ページコードを含むか否かを判断する。第２画像形成命令８０１は、改ページコードを含むので（ステップＳ４０５−Ｙｅｓ）、カウント部１２ａは、第２画像形成命令８０１が有する改ページコードの数（１）を、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数に加算して、カウント表１３ｂを更新する（ステップＳ４０７）。図８には、カウント表１３ｂに登録される改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数を示す。
【００９４】
次に、ステップＳ４１１において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。改ページ数（２）は、画像形成開始ページ数（２）以上である（ステップＳ４１１−Ｙｅｓ）ので、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、感光体ドラム２１に対する前処理を行う（ステップＳ４１５）。即ち、印刷制御部１２ｂは、画像形成部１０ａが有する感光体ドラム２１を帯電させ、感光体ドラム２１の表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去する。
【００９５】
次に、ステップＳ４１７において、印刷制御部１２ｂは、それまでに受け取った画像形成命令の画像データを、画像形成部１０ａを用いて画像化する。即ち、印刷制御部１２ｂは、第１画像形成命令８００が有する１ページ目の印刷データを１ページ目の用紙に印刷した後、改ページして、２ページ目の印刷データを、２ページ目の用紙に印刷する。そして、印刷制御部１２ｂは、第２画像形成命令８０１が有する１ページ目の印刷データを１ページ目の用紙に印刷した後、改ページして、２ページ目の印刷データを、２ページ目の用紙に印刷して、印刷を終了する。そして、印刷制御部１２ｂは、メモリ１３に記憶した第１画像形成命令８００及び第２画像形成命令８０１を消去する。
【００９６】
上述した第４動作例によれば、第１画像形成命令８００は改ページコードを有しているが、改ページ数が印刷開始ページ数未満なので、装置１０は、第１画像形成命令８００を受け取っても印刷を行わずに、次の画像形成命令を受け取るまで待機する。そして、装置１０は、改ページコードを有する第２画像形成命令８０１を受け取った後、感光体ドラム２１に対する前処理を行って、それまでに受け取った４ページ分の印刷データを印刷する。これにより、従来は、画像形成命令を受け取る毎に行っていた感光体ドラム２１に対する前処理の回数を減らして、トナーの使用量を削減できる。
【００９７】
次に、上述した装置１０の第５動作例を、図４に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
【００９８】
第５動作例では、画像形成開始ページ数は、３に設定されている。装置１０が受け取る画像形成命令として、図９に示すように、２ページの印刷データを有する第１画像形成命令９００と、１ページの印刷データを有する第２画像形成命令９０１と、２ページの印刷データを有する第３画像形成命令９０２が用いられる。
【００９９】
まず、ステップＳ４０１において、プロセッサ１２のカウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表の改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数をゼロに設定する。
【０１００】
次に、ステップＳ４０３において、端末４０は、図９に示す第１画像形成命令９００を、装置１０へ送信する。そして、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、端末４０から第１画像形成命令９００を受け取って、メモリ１３に記憶する。
【０１０１】
第１画像形成命令９００は、用紙サイズデータと、１ページ目の印刷データと、２ページ目の印刷データを有する。１ページ目の印刷データの後ろには、改ページコードが配置される。２ページ目の印刷データの後ろには、エンドコードが配置される。
【０１０２】
次に、ステップＳ４０５において、カウント部１２ａは、第１画像形成命令９００を解析して、第１画像形成命令９００が、改ページコードを含むか否かを判断する。第１画像形成命令９００は、改ページコードを含むので（ステップＳ４０５−Ｙｅｓ）、カウント部１２ａは、第１画像形成命令８００が有する改ページコードの数（１）を、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数に加算して、カウント表１３ｂを更新する（ステップＳ４０７）。図９には、カウント表１３ｂに登録される改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数を示す。
【０１０３】
次に、ステップＳ４１１において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。カウント部１２ａは、改ページ数（１）が、画像形成開始ページ数（３）未満であると判断する（ステップＳ４１１−Ｎｏ）。
【０１０４】
次に、ステップＳ４１３において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数と改ページ無し画像形成命令数との和から１を減算した値が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。改ページ数（１）と改ページ無し画像形成命令数（０）との和から１を減算した値（０）は、画像形成開始ページ数（３）未満であるので（ステップＳ４１３―Ｎｏ）、カウント部１２ａは、次の画像形成命令を受け取るまで待機する。
【０１０５】
次に、ステップＳ４０３において、端末４０は、図９に示す第２画像形成命令９０１を、装置１０へ送信する。そして、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、端末４０から第２画像形成命令９０１を受け取って、メモリ１３に記憶する。
【０１０６】
第２画像形成命令９０１は、用紙サイズデータと、１ページ目の印刷データを有する。１ページ目の印刷データの後ろには、エンドコードが配置される。
【０１０７】
次に、ステップＳ４０５において、カウント部１２ａは、第２画像形成命令９０１を解析して、第２画像形成命令９０１が、改ページコードを含むか否かを判断する。第２画像形成命令９０１は、改ページコードを含まない（ステップＳ４０５−Ｎｏ）ので、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ無し画像形成命令数に１を加算して、カウント表１３ｂを更新する（ステップＳ４０９）。図９には、カウント表１３ｂに登録される改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数を示す。
【０１０８】
次に、ステップＳ４１１において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。改ページ数（１）は、画像形成開始ページ数（３）未満であると判断する（ステップＳ４１１−Ｎｏ）。
【０１０９】
次に、ステップＳ４１３において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数と改ページ無し画像形成命令数との和から１を減算した値が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断する。改ページ数（１）と改ページ無し画像形成命令数（１）との和から１を減算した値（１）は、画像形成開始ページ数（３）未満であるので（ステップＳ４１３―Ｎｏ）、カウント部１２ａは、次の画像形成命令を受け取るまで待機する。
【０１１０】
次に、ステップＳ４０３において、端末４０は、図９に示す第３画像形成命令９０２を、装置１０へ送信する。そして、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、端末４０から第３画像形成命令９０２を受け取って、メモリ１３に記憶する。
【０１１１】
第３画像形成命令９０２は、用紙サイズデータと、１ページ目の印刷データと、２ページ目の印刷データと、３ページ目の印刷データを有する。１ページ目の印刷データ及び２ページ目の印刷データの後ろには、改ページコードが配置される。３ページ目の印刷データの後ろには、エンドコードが配置される。
【０１１２】
次に、ステップＳ４０５において、カウント部１２ａは、第３画像形成命令９０２を解析して、第３画像形成命令９０２が、改ページコードを含むか否かを判断する。第３画像形成命令９０２は、改ページコードを含むので（ステップＳ４０５−Ｙｅｓ）、カウント部１２ａは、第３画像形成命令９０２が有する改ページコードの数（２）を、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数に加算して、カウント表１３ｂを更新する（ステップＳ４０７）。図９には、カウント表１３ｂに登録される改ページ数及び改ページ無し画像形成命令数を示す。
【０１１３】
次に、ステップＳ４１１において、カウント部１２ａは、メモリ１３に記憶されるカウント表１３ｂの改ページ数が、画像形成開始ページ数以上であるか否かを判断するカウント部１２ａは、改ページ数（３）が、画像形成開始ページ数（３）以上である（ステップＳ４１１−Ｙｅｓ）と判断する。プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、感光体ドラム２１に対する前処理を行う（ステップＳ４１５）。即ち、印刷制御部１２ｂは、画像形成部１０ａが有する感光体ドラム２１を帯電させ、感光体ドラム２１の表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去する。
【０１１４】
次に、ステップＳ４１７において、印刷制御部１２ｂは、それまでに受け取った画像形成命令の画像データを、画像形成部１０ａを用いて画像化する。即ち、印刷制御部１２ｂは、第１画像形成命令９００が有する１ページ目の印刷データを１ページ目の用紙に印刷した後、改ページして、２ページ目の印刷データを、２ページ目の用紙に印刷する。そして、印刷制御部１２ｂは、第２画像形成命令９０１が有する１ページ目の印刷データを、新たな用紙に印刷する。そして、印刷制御部１２ｂは、第３画像形成命令９０２が有する１ページ目の印刷データを１ページ目の用紙に印刷した後、改ページして、２ページ目の印刷データを、２ページ目の用紙に印刷する。更に、印刷制御部１２ｂは、改ページして、３ページ目の印刷データを、３ページ目の用紙に印刷して、印刷を終了する。そして、印刷制御部１２ｂは、メモリ１３に記憶した第１画像形成命令９００、第２画像形成命令９０１及び第３画像形成命令９０２を消去する。
【０１１５】
上述した第５動作例によれば、第１画像形成命令９００は改ページコードを有しているが、改ページ数が印刷開始ページ数未満なので、装置１０は、第１画像形成命令９００を受け取っても印刷を行わずに、次の画像形成命令を受け取るまで待機する。そして、装置１０は、第２画像形成命令９０１を受け取るが、第２画像形成命令９０１は改ページコードを有していないので、装置１０は、第２画像形成命令９０１を受け取っても印刷を行わずに、次の画像形成命令を受け取るまで待機する。そして、そして、装置１０は、改ページコードを有する第３画像形成命令９０２を受け取った後、感光体ドラム２１に対する前処理を行って、それまでに受け取った６ページ分の印刷データを印刷する。これにより、従来は、画像形成命令を受け取る毎に行っていた感光体ドラム２１に対する前処理の回数を減らして、トナーの使用量を削減できる。
【０１１６】
上述した本実施形態の装置によれば、用紙に画像を形成する前処理で使用されるトナーの量を低減することができる。
【０１１７】
次に、上述した実施形態の装置の動作の変形例を、図１０を参照しながら、以下に説明する。
【０１１８】
図１０は、本明細書に開示する画像化装置の動作の変形例を示すフローチャートである。
【０１１９】
本変形例では、上述したステップＳ４１３において、改ページ数と改ページ無し画像形成命令数との和から１を減算した値が、画像形成開始ページ数未満である場合（ステップＳ４１３―Ｎｏ）の後の動作が、上述した実施形態とは異なる。
【０１２０】
本変型例では、ステップＳ４１７においてＮｏの場合には、ステップＳ４１９において、カウント部１２ａが、最初の画像形成命令を受け取った後に、第１の所定の時間が経過したか否かを判断する。画像形成命令を受け取った時刻は、ステップＳ４０３において、カウント部１２ａによりメモリ１３に記録される。
【０１２１】
最初の画像形成命令を受け取った後に、第１の所定の時間が経過している場合（ステップＳ４１９―Ｙｅｓ）、プロセッサ１２の印刷制御部１２ｂは、改ページ数の値に関わらず、感光体ドラム２１に対する前処理を行う（ステップＳ４１５）。即ち、印刷制御部１２ｂは、画像形成部１０ａが有する感光体ドラム２１を帯電させ、感光体ドラム２１の表面にトナーを付着させ、当該表面に付着したトナーを除去する。第１の所定の時間としては、例えば、３分間〜１０分間とすることができる。
【０１２２】
一方、最初の画像形成命令を受け取った後に、第１の所定の時間が経過していない場合（Ｓ４１９―Ｎｏ）、カウント部１２ａは、次の画像形成命令を受け取るまで待機する。第１の所定の時間は、最初の画像形成命令を受け取った後に、印刷をせずに待機する時間を意味する。
【０１２３】
上述した本変形例によれば、画像形成命令を受け取った後の印刷を待機する時間を設定することにより、第１の所定の時間の経過後には、改ページ数が画像形成開始ページ数未満であっても、受け取った印刷データを印刷する。これにより、いつまでも印刷を実行しない状態が生じることを防止できる。
【０１２４】
また、ステップＳ４１９においてＮｏの場合には、カウント部１２ａは、更に、最初の画像形成命令を受け取った後に、上記第１の所定の時間よりも短い第２の所定の時間が経過しているかを判断してもよい。第２の所定の時間が経過している場合には、カウント部１２ａは、改ページ数が画像形成開始ページ数よりも小さい第２の画像形成開始ページ数以上であるかを判断する。改ページ数が第２の画像形成開始ページ数以上である場合、印刷制御部１２ｂは、改ページ数の値に関わらず、感光体ドラム２１に対する前処理を行うようにしてもよい。なお、この処理は、ステップＳ４１９と置き換えてもよい。この処理は、ステップＳ４１９と置き換える場合には、第２の所定の時間は、第１の所定の時間とは独立して設定される。
【０１２５】
これにより、改ページ数が画像形成開始ページ数未満であっても、第２の画像形成開始ページ数以上である場合、受け取った印刷データを速やかに印刷できる。第２の画像形成開始ページ数は、印刷をせずに待機することが許容されるページ数であり、適宜設定され得るが、例えば、３〜１０の範囲にしてもよい。
【０１２６】
本発明では、上述した実施形態の画像形成方法及び画像形成装置は、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更が可能である。また、一の実施形態が有する構成要件は、他の実施形態にも適宜適用することができる。
【０１２７】
例えば、画像形成開始ページ数は、上述した各動作例で用いられた数値に限定されない。画像形成開始ページ数は、望まれるトナーの低減量に応じて、適宜設定され得る。例えば、画像形成開始ページ数は、５以上、又は１０以上の数であってもよい。
【０１２８】
また、上述した各動作例では、改ページ数と改ページ無し画像形成命令数との和から１を減算した値が求められていたが、改ページ数と改ページ無し画像形成命令数との和から１よりも大きな数を減算して、値を求めてもよい。これにより、改ページコードを有さない画像形成命令を受け取った場合の感光体ドラム２１に対する前処理を減らして、トナーの使用量の更に低減できる。
【０１２９】
更に、上述した実施形態では、画像化装置は、印刷装置であったが、本発明の画像化装置は、複写機、ファクシミリ装置等の電子写真方式の画像形成装置に対して適用可能である。
【０１３０】
ここで述べられた全ての例及び条件付きの言葉は、読者が、発明者によって寄与された発明及び概念を技術を深めて理解することを助けるための教育的な目的を意図する。ここで述べられた全ての例及び条件付きの言葉は、そのような具体的に述べられた例及び条件に限定されることなく解釈されるべきである。また、明細書のそのような例示の機構は、本発明の優越性及び劣等性を示すこととは関係しない。本発明の実施形態は詳細に説明されているが、その様々な変更、置き換え又は修正が本発明の精神及び範囲を逸脱しない限り行われ得ることが理解されるべきである。
【符号の説明】
【０１３１】
１０    画像形成装置
１１    制御部
１２    プロセッサ
１２ａ    カウント部
１２ｂ    印刷制御部
１３    メモリ
１３ａ    プログラム
１３ｂ    カウント表
１３ｃ    画像形成命令
１４    入出力インターフェース
１５    通信インターフェース
１６    記憶媒体
１７    操作部
２１    感光体ドラム
２２    帯電ローラ
２３    露光器
２４    現像器
２５    転写ローラ
２６    クリーナ
２７    搬送ローラ
２８    定着器
２８ａ    定着ローラ
２８ｂ    加圧ローラ
２９    搬送ローラ
３０    排紙ローラ
３１    給紙カセット
３１ａ    搬送ローラ
３２    排紙トレイ
３３    用紙
４０    端末
【図１】
2019012244.tif 000003
【図２】
2019012244.tif 000004
【図３】
2019012244.tif 000005
【図４】
2019012244.tif 000006
【図５】
2019012244.tif 000007
【図６】
2019012244.tif 000008
【図７】
2019012244.tif 000009
【図８】
2019012244.tif 000010
【図９】
2019012244.tif 000011
【図１０】
2019012244.tif 000012