(57)【要約】      （修正有）【課題】できるだけ簡易な構成で連結部分のリアルさを再現することも可能な玩具車両用連結装置及びこれを備える走行玩具を提供する。【解決手段】玩具車両同士を連結させる玩具車両用連結装置１が、玩具車両の延在方向と直交する方向に沿う軸線Ｌを有する軸部４１と軸部４１を保持する軸保持部４２とを有する軸部材４と、車両連結時において連結先の軸部４１の少なくとも先端部を受ける軸支部５１を有する軸支部材５と、を備える一対の連結具２で構成され、少なくとも軸部材４及び軸支部材５が同一形状に形成され、軸保持部４２又は軸支部材５のうち少なくとも一方は弾性を有し、連結元の軸部４１と連結先の軸支部５１とは弾性により互いに嵌り合う軸支状態が維持されるように構成されており、車両連結時において、連結元の軸部４１と連結先の軸部４１とは互いの軸線が同一軸上に位置するように配置される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の連結具からなり、玩具車両同士を連結させる玩具車両用連結装置であって、
各前記連結具は、
一端側が前記玩具車両側に係止される本体部と、
前記本体部の他端側に設けられ、前記玩具車両の延在方向と直交する方向に沿う軸線を有する軸部と、前記軸部を保持する軸保持部と、を有する軸部材と、
車両連結時において、連結先の前記軸部の少なくとも先端部を受ける軸支部を有する軸支部材と、
を備え、
前記一対の連結具は、少なくとも前記軸部材及び前記軸支部材が同一形状に形成され、
前記軸保持部又は前記軸支部材のうち少なくとも一方は弾性を有し、
連結元の前記軸部と連結先の前記軸支部とは前記弾性により互いに嵌り合う軸支状態が維持されるように構成されており、
車両連結時において、連結元の前記軸部と連結先の前記軸部とは互いの軸線が同一軸上に位置するように配置されることを特徴とする玩具車両用連結装置。
【請求項２】
前記軸保持部は、前記軸部の基端側を支持するとともに前記軸部の軸線に直交する前記玩具車両の延在方向に沿って延在し、前記軸部材は外観視Ｌ字状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の玩具車両用連結装置。
【請求項３】
前記軸支部材には、前記軸支部として凹部又は孔部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の玩具車両用連結装置。
【請求項４】
前記軸部の先端部にはＲが付されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の玩具車両用連結装置。
【請求項５】
前記軸支部材は、前記軸部の軸線方向に厚みを有する板状の部材であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の玩具車両用連結装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の玩具車両用連結装置と、
前記玩具車両用連結装置により連結される複数の玩具車両と、
を備えることを特徴とする走行玩具。
【請求項７】
車両連結時において、連結元の前記軸部と連結先の前記軸部とは互いの軸線が前記玩具車両の幅方向に延在する同一軸上に位置するように配置されることを特徴とする請求項６に記載の走行玩具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は玩具車両用連結装置及び走行玩具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、玩具車両（鉄道模型車両）を複数台連結させた走行玩具が知られている。
こうした走行玩具における車両同士を連結させるための連結装置としては、連結元の車両に設けられたフックを連結先の車両に設けられたリング等の係止部に係止させるような構成のものがある。
こうした連結装置は、簡易な構成で車両同士を連結させることができるが、連結元の車両に設けられる連結具と連結先の車両に設けられる連結具とが異なる形状となっているため、連結装置を２種類の形状の部材で構成する必要があり、製造面で不利である。
また、走行玩具では、できるだけ実際の列車車両の構造と近い方がリアリティがあり、玩具としてもより魅力が増すが、フックを係止部に引っ掛けるような構成は実際の列車車両の連結構造とは大きく異なっており、リアリティに欠ける。
【０００３】
そこで、車両同士を連結するためのカプラー（連結器）と、車両本体側に固着されカプラーを担持するためのカプラー担持体とを備えた鉄道模型車輌の連結装置も提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００４】
特許文献１、特許文献２に記載の連結装置は、連結させる部分に弾性を持たせて、連結元の連結具と連結先の連結具とを強制的に嵌め込むことでカプラー同士を緊結させることができる構成となっている。
このように連結部分が互いに嵌り合うことで係着される構造は実際の列車車両の連結構造に近い構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第２５８００８３号公報
【特許文献２】特許第２６６４０３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１、特許文献２に記載のカプラーを備える連結装置は、複数の部品で構成されており、その構造も複雑である。
こうした連結装置は、連結部分のリアルさを追求する結果、かなり精密な構成となっており、取り扱いにもある程度の慎重さを要する。このため、子供用の玩具に採用するにはあまり適さないという問題がある。
また、このような連結装置は、部品点数の多さや組み立て工程の多さによりコスト増が避けられない。
【０００７】
本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、できるだけ簡易な構成で連結部分のリアルさを再現することも可能な玩具車両用連結装置及びこれを備える走行玩具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の手段は、一対の連結具からなり、玩具車両同士を連結させる玩具車両用連結装置であって、
各前記連結具は、
一端側が前記玩具車両側に係止される本体部と、
前記本体部の他端側に設けられ、前記玩具車両の延在方向と直交する方向に沿う軸線を有する軸部と、前記軸部を保持する軸保持部と、を有する軸部材と、
車両連結時において、連結先の前記軸部の少なくとも先端部を受ける軸支部を有する軸支部材と、
を備え、
前記一対の連結具は、少なくとも前記軸部材及び前記軸支部材が同一形状に形成され、
前記軸保持部又は前記軸支部材のうち少なくとも一方は弾性を有し、
連結元の前記軸部と連結先の前記軸支部とは前記弾性により互いに嵌り合う軸支状態が維持されるように構成されており、
車両連結時において、連結元の前記軸部と連結先の前記軸部とは互いの軸線が同一軸上に位置するように配置されることを特徴とする。
【０００９】
第２の手段は、第１の手段において、前記軸保持部は、前記軸部の基端側を支持するとともに前記軸部の軸線に直交する前記玩具車両の延在方向に沿って延在し、前記軸部材は外観視Ｌ字状に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
第３の手段は、第１の手段又は第２の手段において、前記軸支部材には、前記軸支部として凹部又は孔部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
第４の手段は、第１の手段から第３の手段のいずれか一の手段において、前記軸部の先端部にはＲが付されていることを特徴とする。
【００１２】
第５の手段は、第１の手段から第４の手段のいずれか一の手段において、前記軸支部材は、前記軸部の軸線方向に厚みを有する板状の部材であることを特徴とする。
【００１３】
第６の手段は、第１の手段から第５の手段のいずれか一の手段である玩具車両用連結装置と、
前記玩具車両用連結装置により連結される複数の玩具車両と、
を備えることを特徴とする。
【００１４】
第７の手段は、第６の手段において、車両連結時において、連結元の前記軸部と連結先の前記軸部とは互いの軸線が前記玩具車両の幅方向に延在する同一軸上に位置するように配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
第１の手段によれば、一対の連結具は、少なくとも互いに連結される部分である軸部材及び軸支部材が同一形状に形成されているため、様々な玩具車両同士を共通して連結させることができる。
また、軸保持部又は軸支部材のうち少なくとも一方が弾性を有し、連結元の軸部と連結先の軸支部とは弾性により互いに嵌り合う軸支状態が維持される。
このため、軸支状態を維持するための部材を別途設ける必要がなく、簡易な構成で車両同士を連結させることが可能となる。また、簡易な構成であるため、子供が使用する玩具に使用しても破損しにくい。さらに、このように連結元の軸部と連結先の軸支部とが互いに嵌り合うことで連結される構成となっているため、連結部分のリアルさを再現することができる。
また、車両連結時において、連結元の軸部と連結先の軸部とは互いの軸線が同一軸上に位置するように配置される。
このため、連結部分に歪み等が生じず、直線状のレール上を走行する場合のみならず、曲線のレール上を走行する場合にも安定して連結状態が維持される。
【００１６】
第２の手段によれば、軸部材は、軸部と、軸部の軸線に直交する玩具車両の延在方向に沿って延在する軸保持部と、により外観視Ｌ字状に形成されている。
これにより一繋がりの単純な形状によって軸部材を構成することができる。
【００１７】
第３の手段によれば、軸支部材には、軸支部として凹部又は孔部が形成されている。
これにより、軸支部材を簡易に一体形成することができる。また、軸部を凹部等に嵌め込むだけで、誰でも容易かつ確実に軸部を軸支させることができる。
【００１８】
第４の手段によれば、軸部の先端部にＲが付されているため、軸部を凹部等の軸支部に嵌め込んだり、これを外したりする際に引っ掛かりが少ない。これにより、子供等でも容易に連結部分の着脱が可能であるとともに、軸部や軸支部材に無理な力が加わるのを避けることができることで、パーツが破損することを防止できる。
さらに、軸部を軸支部に嵌め込んだ後も、玩具車両の動きに応じて連結部分が円滑に追従し、曲線のレール上でも連結された玩具車両が脱線したりすることなく、スムーズに走行させることができる。
【００１９】
第５の手段によれば、軸支部材は、軸部の軸線方向に厚みを有する板状の部材であるため、軸部の軸線方向に沿って柔軟に撓ることができ、軸線方向の揺れに対応することができる。
【００２０】
第６の手段によれば、複数の玩具車両が玩具車両用連結装置によって連結されているため、簡易な構成で容易に複数の玩具車両を連結させることができ、バリエーションに富んだ遊び方を楽しめる走行玩具を実現することができる。
【００２１】
第７の手段によれば、車両連結時において、連結元の軸部と連結先の軸部とは互いの軸線が玩具車両の幅方向に延在する同一軸上に位置するように配置される。
このため、走行時、走行玩具の横方向の揺れに対応しやすく、例えば曲線のレール上でも、連結部分が外れたり車両が脱線したりすることなく円滑に走行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る玩具車両用連結装置とこれを備える走行玩具の一実施形態を示した側面図である。
【図２】本実施形態における玩具車両同士の連結部分の拡大斜視図である。
【図３】本実施形態における玩具車両用連結装置を構成する連結具の斜視図である。
【図４】本実施形態における玩具車両用連結装置を構成する連結具の平面図である。
【図５】本実施形態における玩具車両用連結装置の平面図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は、本発明に係る玩具車両用連結装置の変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の玩具車両用連結装置及び走行玩具の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
《走行玩具の構成》
図１は、本発明に係る玩具車両用連結装置及びこれを備える走行玩具の一実施形態を示す側面図であり、図２は、本実施形態における玩具車両同士の連結部分の拡大斜視図である。
図１に示すように、走行玩具１００は、複数の玩具車両７（以下単に「車両７」とする。）が玩具車両用連結装置１（以下単に「連結装置１」とする。）によって連結されているものである。走行玩具１００は、複数の車両７が連結された状態で図示しないレール（模型レール）上を走行する。
なお、図１及び図２では、２つの車両７が連結装置１によって連結されている例を図示しているが、走行玩具１００を構成する車両７の数及びこれらを連結させる連結装置１の数は図示例に限定されない。例えば、連結装置１によって車両７を３台以上連結させてもよいし、連結装置１以外の手法によって複数（例えば３台等）の車両７を連結させた車両ユニット同士を連結装置１によって連結させてもよい。
また、連結装置１によって連結される車両７又は車両ユニットは、全てが同じ種類の車両７であってもよいし、異なる種類の車両同士を連結装置１で連結させてもよい。なお、複数の車両が連結された走行玩具を円滑に走行させるために、連結される車両７の種類が異なる場合でも、各車両７の幅や高さがほぼ同じであることが好ましい。
【００２５】
車両７における延在方向の少なくとも一端側には、開閉扉７１が設けられている。開閉扉７１は図示しない開閉機構によって開閉可能に構成されている。開閉機構は電気的に動作するものであってもよいし、ユーザが手動で動作させる機械的な構成であってもよい。
車両７内であって開閉扉７１の内側には、連結アーム７２が設けられている。
図示は省略するが、連結アーム７２は、その一端側が車両７内に軸支されており、開閉扉７１が「開」となったときに車両７外に突出し、「閉」となったときに車両７内に収容されるように出没可能に構成されている。
連結アーム７２は車両７の幅方向に揺動可能となっていることが好ましい。また、連結アーム７２は車両７の上下方向（図１における上下方向、車両７の高さ方向）に多少の遊びを持った状態で軸支されていることが好ましい。このように、連結アーム７２が車両７の幅方向、車両７の上下方向に動くことができるようにすることで、走行玩具１００が曲線状のレール上を走行する場合や勾配のある箇所を走行する場合にも遠心力による傾きや傾斜による上下動等の衝撃を柔軟に吸収し、車両７の脱線等を防止することができる。
【００２６】
また、連結アーム７２の他端側には連結装置１を構成する一対の連結具２のうちの一方（例えば連結具２ａ）が連結軸７３を介して軸支されている。
図１及び図２に示すように、連結先の車両７における連結元の車両に対向する側の端部には、一対の連結具２のうちの他方（例えば連結具２ｂ）が連結軸７３を介して軸支されており、連結具２ａと連結具２ｂとが連結状態となることで車両７同士が連結される。
【００２７】
《連結装置の細部構成》
図１及び図２に示すように、本実施形態の連結装置１は、一対の連結具２を備えている。
ここで、連結装置１の構成について詳細に説明する。
図３は、本実施形態における玩具車両用連結装置（連結装置）を構成する連結具の斜視図であり、図４は、連結装置を構成する一対の連結具の連結前の状態を示す平面図であり、図５は、一対の連結具が連結された状態となった連結装置の平面図である。
図３に示すように、連結具２は、本体部３と、軸部材４と、軸支部材５と、を備えている。
連結具２は、例えばプラスチック等の各種樹脂により一体成型される。なお、連結具２を形成する材料や形成手法はここに例示したものに限定されない。例えば、本体部３のみが硬質な樹脂等の耐衝撃性の高い材料により別部材として形成されてもよい。
【００２８】
本体部３は、一端側が車両７（本実施形態では、車両７の連結アーム７２）に係止されるようになっており、連結アーム７２と接続される部分に軸孔３１が形成されている。
本実施形態では、本体部３の軸孔３１と連結アーム７２側の図示しない孔部とに連結軸７３を挿通させることにより、連結具２が車両７に連結される。
図５に示すように、連結アーム７２に係止された本体部３（本体部３を有する連結具２）は連結アーム７２に対して、車両７の幅方向（図２において車両７の連結方向に直交する方向）に連結軸７３周りに揺動可能となっている。このように、本体部３（本体部３を有する連結具２）が連結アーム７２に対して揺動可能に係止されていることにより、走行玩具１００が曲線状のレール上を走行する場合にも遠心力による傾き等を柔軟に吸収し、車両７の脱線等を防止し、滑らかに走行させることができる。
【００２９】
軸部材４は、本体部３の他端側（車両７との連結側とは反対側）に設けられており、車両７の延在方向（図１、図２における左右方向）と直交する方向に沿う軸線Ｌ（図４及び図５参照）を有する軸部４１と、この軸部４１を保持する軸保持部４２と、を有している。
本実施形態において、軸部４１の先端部にはＲが付されており、全体に丸みを帯びた形状に形成されている。
図３から図５に示すように、本実施形態の軸保持部４２は、軸部４１の基端側を支持するとともに軸部４１の軸線に直交する方向である車両７の延在方向に沿って延在しており、軸部材４は、全体を外観視したときにほぼＬ字状に形成されている。
図５に示すように、本実施形態では、車両連結時において、連結元の車両７に設けられている連結具２（例えば連結具２ａ）の軸部材４の軸部４１と連結先の車両７に設けられている連結具２（例えば連結具２ｂ）の軸部４１とは、互いの軸線Ｌが同一軸上に位置するように配置されるようになっている。
【００３０】
軸支部材５は、連結先の車両７に設けられている連結具２の軸部材４を軸支するものである。
本実施形態では、軸支部材５を連結具２の幅方向（軸部４１の軸線方向）の一端側に設け、軸部４１を有する軸部材４の軸保持部４２を連結具２の幅方向（軸部４１の軸線方向）の他端側であって、軸支部材５の厚み分だけ内側に入った位置に設けている。
本実施形態において軸支部材５は、軸部４１の軸線Ｌ方向に厚みを有する板状の部材である。このため、軸支部材５は、軸線Ｌ方向に沿ってある程度揺動可能となっている。
また、軸支部材５は、軸部材４の軸保持部４２とほぼ平行して軸部４１の軸線Ｌに直交する方向である車両７の延在方向に沿って延在している。
軸支部材５は、車両７の連結時において、連結先の軸部４１の少なくとも先端部を受ける軸支部５１を有している。
本実施形態では、軸支部材５には軸支部５１として軸部４１の軸線Ｌに沿って貫通する孔部が形成されている。なお、軸支部５１は、軸部４１の少なくとも先端部を受けることができるものであればよく貫通孔に限定されない。例えば軸支部材５に軸支部５１として凹部が形成されていてもよい。この場合、凹部は、連結装置１に振動や衝撃が加わった場合でも軸部４１の先端部が容易に抜けない程度の大きさ及び深さに形成される。
【００３１】
一対の連結具２（２ａ，２ｂ）は、少なくとも軸部材４及び軸支部材５が同一形状に形成されていることが好ましい。本実施形態では、本体部３も含めた連結具２（２ａ，２ｂ）全体が同一形状に形成されている。
一対の連結具２（２ａ，２ｂ）における連結側である軸部材４と軸部材４を受ける側である軸支部材５とを同一形状とすることにより、連結具２（２ａ，２ｂ）が設けられている車両７同士であれば、どれも連結させることができ、走行玩具１００の拡張性を高めることができる。
また、本体部３も含めた連結具２（２ａ，２ｂ）全体を同一形状とした場合には、連結具２を樹脂等で一体成型する場合に、同一の型を用いて効率よく生産することができる。
【００３２】
また、各連結具２（２ａ，２ｂ）は、その軸保持部４２又は軸支部材５のうち少なくとも一方が弾性を有しており、連結元の軸部４１（例えば連結具２ａの軸部４１）と連結先の軸支部５１（例えば連結具２ｂの軸部５１）、連結先の軸部４１（例えば連結具２ｂの軸部４１）と連結元の軸支部５１（例えば連結具２ａの軸部５１）とがそれぞれ弾性により互いに嵌り合う軸支状態が維持されるように構成されている。
本実施形態では、軸保持部４２及び軸支部材５のうち、主として板状の部材である軸支部材５が弾性により変形するように構成されている。これにより一対の連結具２（２ａ，２ｂ）を連結させる際には、軸部４１を押し込むにしたがって、軸支部材５が軸保持部４２から離間する方向に軸線Ｌ方向に沿って弾性変形し、軸部４１が軸支部５１に係止されると、軸保持部４２及び軸支部材５が弾性により元の位置に復帰する。これにより、軸部４１と軸支部５１とが互いに嵌り合う軸支状態が維持される。
【００３３】
《連結装置及びこれを備える走行玩具の作用》
次に、連結装置及びこれを備える走行玩具の作用について説明する。
車両７同士を連結させる場合には、図２及び図５に示すように、一方の車両７に取り付けられた連結具２ａと他方の車両７に取り付けられた連結具２ｂとが対向する向きに車両７を配置する。
本実施形態では、各連結具２ａ，２ｂの形状が同じであるため、連結具２ａ，２ｂを対向するように配置すると、図４及び図５に示すように、一方の連結具２ａが他方の連結具２ｂを反転させた状態となる。
この状態で、連結具２ａの軸部４１と連結具２ｂの軸支部５１、連結具２ｂの軸部４１と連結具２ａの軸支部５１が互いに嵌り応用に各連結具２ａ，２ｂを嵌め合わせる。このとき、一方の連結具２ａに対して他方の連結具２ｂを押し込むと、板状の部材である軸支部材５が軸部材４から離れる方向に弾性変形する。そして、一方の連結具２ａ，２ｂの各軸部４１がそれぞれ他方の軸支部５１に係止されると、軸保持部４２及び軸支部材５が弾性により元の位置に復帰し、軸部４１と軸支部５１とが互いに嵌り合う軸支状態が維持される。これにより、車両７同士の連結が完了する。
【００３４】
走行玩具１００を走行させる際には、上記のようにして連結させた複数の車両７からなる走行玩具１００をレールの上に配置して走行させる。走行させる手法は電気的な動力によるものでもよいし、レールを勾配のある箇所等に配置して、傾斜を利用して走行させるのでもよい。
前述のように、本実施形態の軸部４１は先端部にＲを有しているため、軸支部５１に係止された状態で係止部分が円滑に可動するようになっており、レールが直線状の箇所のみならず、カーブが形成されているような箇所においても適宜連結装置１が衝撃等を吸収し、円滑に曲線箇所を走行させることができる。
【００３５】
また、車両７同士の連結を解除する場合には、連結具２ａと連結具２ｂとを互いに離間する方向に引っ張ることにより、軸支部材５が軸保持部４２から離間する方向に押し広げられて、軸部４１が軸支部５１から外れる。これにより連結装置１の連結状態が解除され、連結されていた車両７の１つ又は一部を取り外すことができる。
【００３６】
このように、本実施形態では、連結装置１が簡易な構成となっているため、子供等でも簡易に車両同士の着脱を行うことができ、遊びを楽しむことができるとともに、樹脂等により一体形成された部材同士を着脱するだけであるため、比較的破損や故障を生じにくく、安全に走行玩具による遊びを楽しむことができる。
【００３７】
《本実施形態の効果》
以上のように、本実施形態によれば、一対の連結具２ａ，２ｂは、少なくとも互いに連結される部分である軸部材４及び軸支部材５が同一形状に形成されているため、様々な玩具車両７同士を共通して連結させることができ、走行玩具のバリエーションを拡張することができる。
また、本実施形態では、軸支部材５が弾性を有しており、軸支部材５が弾性変形することで連結元の軸部４１と連結先の軸支部５１とを嵌め合わせることができ、また、軸支部材５が弾性によって軸部材４方向に戻り、軸保持部４２側に付勢されることで、連結元の軸部４１と連結先の軸支部５１とが互いに嵌り合った軸支状態が維持される。
このため、軸支状態を維持するための部材を別途設ける必要がなく、簡易な構成で車両同士を連結させることが可能となる。
また、このように連結元の軸部４１と連結先の軸支部５１とが互いに嵌り合うことで連結される構成となっているため、実際の鉄道における連結部分に近い構成となり、リアルさを再現することができる。
【００３８】
また、本実施形態によれば、車両連結時において、連結元の軸部４１と連結先の軸部４１とは互いの軸線Ｌが同一軸上に位置するように配置される。
このため、連結部分に歪み等が生じず、直線状のレール上を走行するときのみならず、曲線のレール上を走行する場合にも安定して連結状態が維持される。
【００３９】
また、本実施形態によれば、軸部材４は、軸部４１と、軸部４１の軸線に直交する車両７の延在方向に沿って延在する軸保持部４２と、により外観視Ｌ字状に形成されている。
これにより一繋がりの単純な形状によって軸部材４を構成することができ、連結具２を効率よく製造することができる。
【００４０】
また、本実施形態によれば、軸支部材５には、軸支部５１として孔部が形成されている。
これにより、軸支部材５１を簡易に一体形成することができる。また、軸部４１を孔部に嵌め込むだけで、誰でも容易かつ確実に軸部４１を軸支させることができる。
【００４１】
また、本実施形態によれば、軸部４１の先端部にＲが付されているため、軸部４１を孔部等の軸支部５１に嵌め込んだり、これを外したりする際に引っ掛かりが少ない。これにより、子供等でも容易に連結部分の着脱が可能であるとともに、軸部４１や軸支部材５１に無理な力が加わるのを避けることができることで、パーツが破損することを防止できる。
さらに、軸部４１を軸支部５１に嵌め込んだ後も、車両７の動きに応じて連結部分が円滑に追従し、曲線のレール上でも車両７が複数連結された走行玩具１００をスムーズに走行させることができる。
【００４２】
また、本実施形態によれば、軸支部材５は、軸部４１の軸線Ｌ方向に厚みを有する板状の部材であるため、軸部４１の軸線Ｌ方向に沿って柔軟に撓ることができ、軸線Ｌ方向の揺れに対応することができる。
【００４３】
また、本実施形態によれば、複数の車両７が連結装置１によって連結されているため、簡易な構成で容易に複数の車両７を連結させることができ、バリエーションに富んだ遊び方を楽しめる走行玩具１００を実現することができる。
【００４４】
また、本実施形態によれば、車両連結時において、連結元の軸部４１と連結先の軸部４１とは互いの軸線Ｌが車両７の幅方向に延在する同一軸上に位置するように配置される。
このため、走行時、走行玩具１００の横方向の揺れに対応しやすく、例えば曲線状のレール上でも、連結部分が外れることなく円滑に走行させることができる。
【００４５】
《本発明の変形例》
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、種々変形が可能であることは言うまでもない。
【００４６】
例えば、本実施形態では、図５等に示すように、連結状態において、軸部４１が軸線方向の内側から外側に向かって軸支部５１に係止される場合を例示したが、連結状態における係止の仕方はこれに限定されない。
例えば、図６（ａ）に示すように、軸部４１が軸線方向の外側から内側に向かって軸支部５１に係止されるようにしてもよい。この場合、軸部４１を有する軸部材４の軸保持部４２を連結具２の幅方向（軸部４１の軸線方向）の一端側に設け、軸支部材５を連結具２の幅方向（軸部４１の軸線方向）の他端側であって、軸保持部４２の厚み分だけ内側に入った位置に設ける。
この場合にも上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４７】
また、軸部材４の形状は上記実施形態に示した形状に限定されない。
例えば、図６（ｂ）に示すように、連結装置１２の軸保持部４２を軸線Ｌの延在方向に厚みを有する板状の部材としてもよい。
この場合、軸支部材５とともに軸保持部４２も板の厚み方向（すなわち軸線Ｌの延在方向）に撓み変形可能となり、より連結具２の着脱がしやすくなる。
また、軸部４１の形状も実施形態に示した例に限定されず、例えば図６（ｂ）に示すように、軸部４１を軸保持部４２に保持された球状体としてもよい。
また、軸支部材５と軸保持部４２とはいずれか一方が弾性を有していればよく、軸保持部４２のみを撓み変形可能な構成としてもよい。
【００４８】
また、例えば、連結装置１を車両連結時において、連結元の軸部４１と連結先の軸部４１の互いの軸線Ｌが車両７の高さ方向に延在する同一軸上に位置するように配置してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１      連結装置
２      連結具
３      本体部
４      軸部材
５      軸支部材
４１    軸部
４２    軸保持部
５１    軸支部
１００  走行玩具
【図１】
2019072224.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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