(57)【要約】【課題】ワークの端部を支持するワーク支持部材が破損したことを検出することができるワーク支持装置、並びに、ワーク支持部材を提供することである。【解決手段】ワーク支持装置１は、ワーク３０を回転可能に支持するセンタピン６を有する。センタピン６はワーク３０の端部のピン穴３０ａに係合して、ワーク３０の端部を回転可能に支持するものである。センタピン６の内部には外部と遮断された空洞部１１が設けられており、空洞部１１に加圧気体を供給する加圧気体供給源７が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークの両端部を回転可能に支持するワーク支持装置であって、
ワーク支持部材を有し、
前記ワーク支持部材は、ワークの端部に当接し、当該端部を回転可能に支持するものであり、
前記ワーク支持部材の内部には空洞又は気体通路が設けられており、前記空洞又は気体通路に加圧気体を供給する加圧気体供給源を有することを特徴とするワーク支持装置。
【請求項２】
前記ワーク支持部材の空洞内又は気体通路内の気体圧を検出する圧力検出手段を有することを特徴とする請求項１に記載のワーク支持装置。
【請求項３】
ワークの一方側の端部を回転駆動可能に保持する保持機構部を有すると共に、
ワークの他方側の端部を前記ワーク支持部材で支持することを特徴とする請求項１又は２に記載のワーク支持装置。
【請求項４】
前記ワーク支持部材におけるワークと接触する部位に、前記空洞又は気体通路と外部とを連通させる孔を設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のワーク支持装置。
【請求項５】
ワークの端部に当接し、当該端部を回転可能に支持するワーク支持部材であって、
前記ワーク支持部材の内部には空洞又は気体通路が設けられており、
前記空洞又は気体通路に、外部から加圧気体を供給可能であることを特徴とするワーク支持部材。
【請求項６】
前記空洞内又は気体通路内の気体圧を検出する圧力検出手段を有することを特徴とする請求項５に記載のワーク支持部材。
【請求項７】
ワークと接触する部位に、前記空洞又は気体通路と外部とを連通させる孔を設けたことを特徴とする請求項５又は６に記載のワーク支持部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円柱状又は円筒状のワークを機械加工又は熱処理する際に、ワークの両端を回転可能に支持するためのワーク支持装置、並びに、ワーク支持部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、円柱状又は円筒状のワークの周面を機械加工したり、高周波焼入等の熱処理する際に、ワークの両端が支持されている。すなわち、ワークの両端を支持することによってワークの周面の大半の部分が露出し、機械加工又は熱処理が実施し易くなる。
【０００３】
この様なワークの両端を支持する機構が、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１には、加工物（ワーク）を保持するための取付装置の発明が開示されている。特許文献１に開示されている取付装置は、誘導加熱焼入れ機によって熱処理するために加工物を保持するものであり、下センタリングシャフトと、上センタリングシャフトと、把持機構を有している。下センタリングシャフトは、加工物の下端の凹部に嵌入するチップを有している。上センタリングシャフトは、加工物の上端の凹部に嵌入するチップを有している。把持機構は、加工物の中途の部分を仮支持する機能を有している。
【０００４】
特許文献１の取付装置は、加工物の下端の凹部に下センタリングシャフトのチップを嵌入させて、下センタリングシャフト上に加工物を載置した状態で、加工物の中途の部分を把持機構で把持し、鉛直姿勢を呈した加工物の上端に対して上センタリングシャフトを接近させて上端の凹部に上センタリングシャフトのチップを嵌入させ、加工物の両端を支持するものである。
【０００５】
そして、把持機構による加工物の中途の部分の把持を解除し、加工物の周面部分の高周波焼入を可能にしている。すなわち、特許文献１に開示されている取付装置の様に加工物の両端を支持すると、加工物の周面部分の機械加工や熱処理が可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−７９４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、ワークの両端を支持するためには、当然ながらワークの長さに対応した距離だけ離間した支持部材が必要である。特許文献１では、下センタリングシャフトと上センタリングシャフトが支持部材に相当しており、加工物（ワーク）を下センタリングシャフト上に載置した状態で、上センタリングシャフトを加工物に接近させ、加工物の上端の凹部に上センタリングシャフトのチップを嵌入させている。
【０００８】
すなわち、特許文献１の取付装置の様に、位置が固定された加工物に対して上センタリングシャフトを接近させて加工物に係合させる様にすると、加工物の両端を確実に支持することができる。
【０００９】
ところが、下センタリングシャフトのチップ又は上センタリングシャフトのチップが破損していると、加工物（ワーク）の支持が不安定なものとなる。特許文献１の取付装置では、加工物の両端が支持されるまでに中途の周面部分が把持機構で把持されており、仮に下センタリングシャフトのチップが破損していても何ら差し支えなく加工物を鉛直姿勢で保持することができてしまう。そして、加工物の上端に上センタリングシャフトのチップが係合すると、加工物の両端は一応支持され、チップが破損していることが作業者に認識されないまま機械加工や熱処理が実施されてしまう。
【００１０】
上述の様に、各チップは加工物（ワーク）の下端又は上端の凹部に嵌入しており、チップの一部が欠落していると、加工物を軸周りに回転させた際に、加工物の回転は不安定なものとなる。そのため、加工物の周面部分の機械加工又は熱処理が不均一になる恐れがある。
【００１１】
具体的に説明すると、以下の通りである。
図５（ａ）に示す様に、支持装置５０は左センタピン５１と右センタピン５２を有しており、長尺状のワーク５５の一方の端部が左センタピンで支持されており、他方の端部が右センタピン５２によって支持されている。すなわち、両センタピン５１、５２の先端部は、ワーク５５の端部にそれぞれ形成されたピン穴５３、５４に係合している。通常は、ワーク５５の中心Ｃ２と両センタピン５１、５２の軸芯Ｃ１は、図５（ａ）に示す様に一致している。
【００１２】
ところが、仮に右センタピン５２が破損して欠落部５２ａが生じると、図５（ｂ）、図５（ｄ）に示す様に、ワーク５５の中心Ｃ２と右センタピン５２の軸芯Ｃ１が不一致になることがある。すなわち、右センタピン５２が破損して欠落部５２ａが生じると、図５（ｄ）に示す例では、ワーク５５の中心Ｃ２が右センタピン５２の軸芯Ｃ１に対してずれる。この様な状態では、ワーク５５を均一に機械加工や熱処理するのは困難である。
【００１３】
また、図５（ｃ）に示す様に、右センタピン５２に欠落部５２ａが生じていても、ワーク５５の中心Ｃ２と右センタピン５２の軸芯Ｃ１とが一致する場合もある。しかし、この場合であっても、ワーク５５を機械加工処理又は熱処理している間に、ワーク５５の中心Ｃ２の向きが軸芯Ｃ１の向きに対して不規則に変動したり、ワーク５５の振動が右センタピン５２に伝達されて、欠落部５２ａがより大きく拡がる恐れがある。
【００１４】
図５（ｂ）、図５（ｄ）では、ワーク５５の中心Ｃ２の傾きが視覚的に把握し易くなるように、敢えて大きく傾いている状態を描写している。実際には、右センタピン５２の破損によるワーク５５の傾きは微少であり、作業者が視覚的に認識するのは極めて困難である。
【００１５】
図５（ａ）〜図５（ｄ）では、ワーク５５が水平姿勢で支持される場合について説明したが、特許文献１の様に加工物を鉛直姿勢で支持する場合には、センタピンが欠落した際のワークの傾きは、水平姿勢で支持するよりも小さく、作業者がセンタピンの破損を認識するのは極めて困難である。
【００１６】
そこで本発明は、ワークの端部を支持するワーク支持部材が破損したことを検出することができるワーク支持装置、並びに、ワーク支持部材を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するための請求項１に記載の発明は、ワークの両端部を回転可能に支持するワーク支持装置であって、ワーク支持部材を有し、前記ワーク支持部材は、ワークの端部に当接し、当該端部を回転可能に支持するものであり、前記ワーク支持部材の内部には空洞又は気体通路が設けられており、前記空洞又は気体通路に加圧気体を供給する加圧気体供給源を有することを特徴とするワーク支持装置である。
【００１８】
請求項１に記載の発明では、ワークの端部に当接し、当該端部を回転可能に支持するワーク支持部材を有している。そして、ワーク支持部材の内部には空洞又は気体通路が設けられており、空洞又は気体通路に加圧気体を供給する加圧気体供給源を有するので、仮にワーク支持部材が破損すると、ワーク支持部材の内外が連通し、空洞内又は気体通路内の加圧された気体がワーク支持部材の外部に流出する。そのため、作業者はワーク支持部材が破損していることを認識することができる。気体の流出は、例えば、空気の動き（風）や音等で認識することができる。また、気圧の低下と連動して警報を報知する警報手段を設けてもよい。
ここで、ワークの端部とワーク支持部材とが当接するだけではなく、ワークの端部の軸芯（回転中心）の位置に凹部が設けられており、この凹部にワーク支持部材の先端部が嵌入することにより、ワークの端部とワーク支持部材とが係合するのが好ましい。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、前記ワーク支持部材の空洞内又は気体通路内の気体圧を検出する圧力検出手段を有することを特徴とする請求項１に記載のワーク支持装置である。
【００２０】
請求項２に記載の発明では、ワーク支持部材の空洞内又は気体通路内の気体圧を検出する圧力検出手段を有する。仮にワーク支持部材が破損すると、内部の空洞又は気体通路と外部とが連通し、空洞内又は気体通路内の気体が外部に流出する。その際、圧力検出手段は、空洞内又は気体通路内の気体圧が下がったことを検出することができる。
圧力検出手段が気圧の低下を検出すると、警報を報知する様にすることもできる。
【００２１】
ワークの一方側の端部を回転駆動可能に保持する保持機構部を有すると共に、ワークの他方側の端部をワーク支持部材で支持することもできる（請求項３）。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、前記ワーク支持部材におけるワークと接触する部位に、前記空洞又は気体通路と外部とを連通させる孔を設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のワーク支持装置である。
【００２３】
請求項４に記載の発明では、ワーク支持部材におけるワークと接触する部位に、空洞又は気体通路と外部とを連通させる孔を設けたので、ワーク支持部材によってワークが正常に支持されていると、ワーク支持部材の孔がワークで塞がれる。そのため、空洞又は気体通路内の気体が外部に流出するのが阻止又は抑制される。逆に、ワーク支持部材によってワークが正常に支持されていないと、ワーク支持部材の孔がワークで塞がれず、空洞又は気体通路内の気体は、孔を介して外部に流出し続ける。よって、空洞又は気体通路内の気体の流出の仕方を監視することによって、ワーク支持部材によってワークが正常に支持されているか否かを検出することができる。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、ワークの端部に当接し、当該端部を回転可能に支持するワーク支持部材であって、前記ワーク支持部材の内部には空洞又は気体通路が設けられており、前記空洞又は気体通路に、外部から加圧気体を供給可能であることを特徴とするワーク支持部材である。
【００２５】
請求項５に記載の発明では、ワーク支持部材は、ワークの端部に当接し、当該端部を回転可能に支持するものである。また、ワーク支持部材の内部には空洞又は気体通路が設けられており、空洞又は気体通路に、外部から加圧気体を供給可能である。そして、仮にワーク支持部材が破損すると、ワーク支持部材の内外が連通し、空洞内又は気体通路内の加圧された気体がワーク支持部材の外部に流出する。そのため、作業者はワーク支持部材が破損していることを認識することができる。気体の流出は、例えば、空気の動き（風）、音等で認識することができる。また、気圧の低下と連動して警報を報知する警報手段を設けてもよい。
ここで、ワークの端部とワーク支持部材とが当接するだけではなく、ワークの端部の軸芯（回転中心）の位置に凹部が設けられており、この凹部にワーク支持部材の先端部が嵌入することにより、ワークの端部とワーク支持部材とが係合するのが好ましい。
【００２６】
請求項６に記載の発明は、前記空洞内又は気体通路内の気体圧を検出する圧力検出手段を有することを特徴とする請求項５に記載のワーク支持部材である。
【００２７】
請求項６に記載の発明では、ワーク支持部材の空洞内又は気体通路内の気体圧を検出する圧力検出手段を有する。仮にワーク支持部材が破損すると、内部の空洞又は気体通路と外部とが連通し、空洞内又は気体通路内の加圧された気体が外部に流出する。その際、圧力検出手段は、空洞内又は気体通路内の気体圧が下がったことを検出することができる。
ここで、圧力検出手段が気圧の低下を検出すると、警報を報知する様にすることもできる。
【００２８】
請求項７に記載の発明は、ワークと接触する部位に、前記空洞又は気体通路と外部とを連通させる孔を設けたことを特徴とする請求項５又は６に記載のワーク支持部材である。
【００２９】
請求項７に記載の発明では、ワーク支持部材におけるワークと接触する部位に、空洞又は気体通路と外部とを連通させる孔を設けたので、ワーク支持部材によってワークが正常に支持されていると、ワーク支持部材の孔がワークで塞がれる。そのため、空洞又は気体通路内の気体が外部に流出するのが阻止又は抑制される。逆に、ワーク支持部材によってワークが正常に支持されていないと、ワーク支持部材の孔がワークで塞がれず、空洞又は気体通路内の気体は、孔を介して外部に流出し続ける。よって、空洞又は気体通路内の気体の流出の仕方を監視することによって、ワーク支持部材によってワークが正常に支持されているか否かを検出することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によると、ワークの端部を回転可能に支持するワーク支持部材が破損したことを検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係るワーク支持装置の斜視図である。
【図２】図１のワーク支持装置の空気流通系統を簡略化して示す説明図であり、（ａ）は、ワーク支持部材の先端部分がワークの端部に当接して係合している状態を示し、（ｂ）は、ワーク支持部材の先端部分がワークの端部から離間している状態を示し、（ｃ）は、ワーク支持部材を分解した状態を示す。
【図３】図２のワーク支持部材が破損した状態を示す説明図であり、（ａ）は、ワーク支持部材の先端部分がワークの端部に当接している状態を示し、（ｂ）は、ワーク支持部材の先端部分がワークの端部から離間している状態を示す。
【図４】図１のワーク支持装置の空気流通系統を簡略化して示す説明図であり、図２に示すワーク支持部材の変形例を示しており、（ａ）は、ワーク支持部材の先端部分がワークの端部から離間している状態を示し、（ｂ）は、ワーク支持部材の先端部分がワークの端部に当接している状態を示し、（ｃ）は、ワーク支持部材の先端部分がワークの端部に当接しているが、ワークの中心線とワーク支持部材の軸線が一致していない状態を示す。
【図５】（ａ）は、長尺状のワークの両端を支持する従来の支持装置の要部の正面図であり、（ｂ）は、（ａ）の支持装置の要部の正面図であって、破損したセンタピンによってワークが支持されている状態を示し、（ｃ）は、（ｂ）の円内の部分拡大断面図であり、（ｄ）は、（ｃ）とは異なる回転位置でワークを支持している状態を示す部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図面を参照しながら説明する。
図１に示す様に、ワーク支持装置１は、円柱状又は円筒状のワーク３０の両端を支持する機能を有するものである。ワーク支持装置１によって両端が支持されたワーク３０は、外周面（曲面）が略全長に渡って露出しており、外周面が切削等の機械加工や高周波焼入等の熱処理が実施し易い状態となっている。本実施形態では、ワーク３０の外周面を高周波焼入する場合について説明する。
【００３３】
図１に示す様に、ワーク支持装置１は、一方側支持機構部２（保持機構部）と他方側支持機構部３（ワーク支持部材）を有しており、両支持機構部２、３によって長尺状のワーク３０の両端部を回転可能に支持する機能を有するものである。
【００３４】
一方側支持機構部２は、回転駆動装置４とチャック５を有している。回転駆動装置４は、図示しないモータを備えており、このモータを駆動することによってチャック５を回転駆動することができる。また、チャック５はワーク３０の端部を保持する機能を有している。チャック５がワーク３０を保持すると、チャック５とワーク３０は一体化する。すなわち、回転駆動装置４を駆動すると、一体化したチャック５とワーク３０が回転する。
【００３５】
他方側支持機構部３は、センタピン６、加圧気体供給源７、供給配管８を有している。
センタピン６は、図２（ｃ）に示す様に、円錐状に尖った先端部６ａと、後端フランジ部６ｂを有している。
【００３６】
先端部６ａは、センタピン６の一方側（先端側）に設けられており、後端フランジ部６ｂは、外向きの環状フランジであって、センタピン６の他方側（後端側）端部に設けられている。後端フランジ部６ｂの後端側の面は、環状の平坦面であり、後述のＯリング１５が密着する面である。
【００３７】
センタピン６の内部には空洞部１１（空洞）が形成されている。また、センタピン６の後端には空洞部１１の開口１１ａ（図２（ｃ））が設けられている。すなわち、空洞部１１は開口１１ａで開放されている。センタピン６の空洞部１１には、開口１１ａ側から加圧気体を供給可能である。
【００３８】
加圧気体供給源７は、コンプレッサ等の気体を加圧することができる機能を有する装置である。加圧気体供給源７は、センタピン６の空洞部１１に加圧気体を供給することができる。加圧する気体としては、空気や窒素ガス等の化学的に反応しにくい安定した気体であって、人体に無害、且つ環境を汚染しない気体を採用するのが好ましい。
【００３９】
供給配管８は、加圧気体供給源７とセンタピン６とを繋ぐ配管であり、加圧気体供給源７からセンタピン６へ加圧気体を供給する機能を有している。図示していないが、供給配管８の途中の部位は可撓性を有しており、任意の形状に変形することができる。
【００４０】
また、供給配管８の途中の部位には、開閉弁１２と圧力検出装置１３（圧力検出手段）が設けられている。開閉弁１２は、圧力検出装置１３よりも加圧気体供給源７側に設けられている。
【００４１】
さらに、供給配管８の先端側には、先端フランジ部１４が設けられている。先端フランジ部１４は外向きの環状フランジである。先端フランジ部１４の先端側の面には環状溝１４ａが形成されており、この環状溝１４ａにはＯリング１５が装着されている。
【００４２】
図２（ａ）、図２（ｂ）に示す様に、先端フランジ部１４は、センタピン６の後端フランジ部６ｂと当接してＯリング１５が後端フランジ部６ｂに密着し、両フランジ部６ｂ、１４は、図示しないボルト・ナットで結合されている。すなわち、両フランジ部６ｂ、１４は、気密を保った状態で接続されている。そのため、センタピン６の開口１１ａが、供給配管８の内部と連通し、空洞部１１と供給配管８の内部とが連続した空間となる。
【００４３】
センタピン６は筐体９（図１）に固定されている。筐体９に固定されたセンタピン６の軸芯は、図１に示すチャック５の軸芯と一致している。筐体９は、移動機構（図示せず）を有していて、敷設されたレール１０（図１）に沿って往復移動が可能であり、また、任意の位置で停止することができる。すなわち、筐体９に装着されたセンタピン６は、矢印Ａで示す方向（センタピン６の軸芯方向であって、レール１０ののびる方向）に往復移動することができると共に、矢印Ａで示す方向の任意の位置で停止することができる。
【００４４】
供給配管８は、先端側の先端フランジ部１４がセンタピン６の後端フランジ部６ｂと接続されており、後端部分が筐体９の外側に配置された加圧気体供給源７と接続されている。すなわち、供給配管８は、筐体９を貫通し、筐体９の内部でセンタピン６と接続されており、筐体９の外側で加圧気体供給源７と接続されている。供給配管８の途中の部位には、可撓性を有する部位（図示せず）があり、筐体９が矢印Ａ方向に移動する際、供給配管８は、可撓性を有する部位が変形して筐体９（センタピン６）に追従する。すなわち、筐体９が矢印Ａ方向に移動しても、センタピン６と加圧気体供給源７とが供給配管８によって接続された状態が保たれている。
【００４５】
この様な一方側支持機構部２と他方側支持機構部３によってワーク支持装置１は、ワーク３０の両端を支持することができる。すなわち、一方側支持機構部２のチャック５の軸芯と他方側支持機構部３のセンタピン６の軸芯は一致しており、ワーク３０の一方側の端部をチャック５で把持して支持し、ワーク３０の他方側の端部をセンタピン６で支持する。
【００４６】
ここで、ワーク３０の他方側の端部には、図１、図２（ｂ）等に示す様なピン穴３０ａが設けられている。ピン穴３０ａは、ワーク３０の中心（軸芯）上に設けられている。ピン穴３０ａは、すり鉢状の穴（凹み）であり、センタピン６の凸状の先端部６ａの円錐状の斜面と一致する円錐状の斜面を有する穴である。このピン穴３０ａにセンタピン６の先端部６ａが嵌入している。すなわち、ワーク３０の他端側がセンタピン６によって回転可能に支持されている。
【００４７】
具体的には、先にチャック５でワーク３０の一端を把持し、作業者や図示しない別途設けた仮保持機構によってワーク３０を水平姿勢を保つ様に保持し、センタピン６（筐体９）を図２（ｂ）に示す位置から矢印Ａ方向（左方）に移動させ、図２（ａ）に示す様に、センタピン６の先端部６ａをワーク３０のピン穴３０ａに係合（嵌入）させる。そのため、個々のワーク３０の長さが不均一であっても、ワーク支持装置１は、長さの異なる個々のワーク３０の両端を回転駆動可能に支持することができる。そして、ワーク支持装置１は、機械加工処理時や熱処理時に回転駆動装置４（図１）によってワーク３０を回転駆動することができる。
【００４８】
次に、ワーク支持装置１によって支持されたワーク３０を熱処理（高周波焼入）する場合について説明する。
【００４９】
ワーク支持装置１の他方側支持機構部３（ワーク支持部材）は、センタピン６の内部の空洞部１１と供給配管８の内部とが図２（ｂ）に示す様に連通しており、加圧気体供給源７から供給配管８を介して空洞部１１内に加圧気体が供給されている。
【００５０】
すなわち、開閉弁１２が開くと、加圧気体供給源７から加圧された気体がセンタピン６の空洞部１１内に供給されて、空洞部１１内に加圧気体が充満し、空洞部１１内が高圧状態となる。そして、この状態で開閉弁１２を閉じると、空洞部１１内及び開閉弁１２よりもセンタピン６側の供給配管８内の圧力（気体圧）が、高圧のまま保持される。空洞部１１内の気体圧（圧力）は、外気圧（大気圧）よりも高い。
【００５１】
供給配管８に設けられた圧力検出装置１３（圧力検出手段）は、この空洞部１１内の圧力（気体圧）を検出し、図示しない出力手段（計器類等）に出力する。
【００５２】
この空洞部１１内の気圧が高圧に保たれたセンタピン６の先端部６ａが、ワーク３０のピン穴３０ａに係合しており、ワーク３０の片方の端部を支持（保持）している。
【００５３】
ワーク支持装置１によって両端が支持されたワーク３０は、所望の機械加工処理や熱処理が実施される。本実施形態では、長尺状のワーク３０は、図１に示す環状の加熱コイル２１と環状の冷却ジャケット２２によって高周波焼入（熱処理）される。
【００５４】
加熱コイル２１は、図示しない高周波電力供給源と接続されており、高周波焼入時には、高周波電力供給源から高周波電力が供給される。また、冷却ジャケット２２は、図示しない冷却液供給源と接続されており、高周波焼入時には、冷却液供給源から冷却液（焼入水）が供給され、多数の噴射孔２２ａから冷却液を噴射する。
【００５５】
ワーク３０の周囲に環状構造の加熱コイル２１と冷却ジャケット２２が配置されており、加熱コイル２１と冷却ジャケット２２は、図示しない移動機構によって矢印Ｂで示す方向に移動する。
【００５６】
すなわち、加熱コイル２１と冷却ジャケット２２は、ワーク３０の長手方向の他方側の端部（図１に示す例ではセンタピン６側の端部）側から一方側の端部（チャック５側の端部）側へ移動する。そして、加熱コイル２１によってワーク３０の表面が焼入温度まで順に高周波誘導加熱されると共に、ワーク３０における昇温した部位が、冷却ジャケット２２から噴射される冷却液（焼入水）によって順に急冷される。この様にしてワーク３０は、全長に渡って高周波焼入（移動焼き）される。
【００５７】
ところで、センタピン６の先端部６ａが破損していた場合、センタピン６によるワーク３０の支持は不安定なものとなる。
しかし、本実施形態に係るワーク支持装置１では、センタピン６内に加圧気体が封入された空洞部１１が設けられている。そのため、仮に、先端部６ａが破損して破損部位１６が生じると、図３（ａ）に示す様に破損部位１６を介して空洞部１１の内外が連通し、空洞部１１内の高圧の気体が外部に流出する。その結果、空洞部１１内の気圧が外気と同等レベルまで低下する。この空洞部１１内の気圧の低下は、圧力検出装置１３によって検出される。
【００５８】
圧力検出装置１３によって気圧の低下が検出されると、作業者は、作業を中断し、図３（ｂ）に示す様に、ワーク３０からセンタピン６を離間させ、破損したセンタピン６を別の新しいセンタピン６と交換する。
【００５９】
本実施形態では、供給配管８に開閉弁１２を設けた例を示したが、開閉弁１２は必ずしも設けなくてもよい。この場合、空洞部１１内の気体は、加圧気体供給源７によって常時加圧されることになるが、センタピン６が破損しない限り空洞部１１内の圧力変動はない。
【００６０】
しかし、先端部６ａが破損して空洞部１１の内外が連通すると、空洞部１１内の気体が流出し、空洞部１１内の気圧は低下する。すなわち、空洞部１１内には加圧気体供給源７側から加圧気体が供給され続けるが、加圧気体は先端部６ａの破損部位１６から外部に流出する（逃げる）ため、空洞部１１内の気圧は低下する。そのため、圧力検出装置１３によって、この気圧の低下を検出することができる。
【００６１】
また、本実施形態では圧力検出装置１３は、計器（圧力計）を有するものを想定しているが、バルーン（風船）の様なもので代用することも可能である。すなわち、空洞部１１内と膨張したバルーン内とを連通させておく。膨張したバルーン内の気圧と、空洞部１１内の気圧は同じであり、仮に、センタピン６の先端部６ａが破損し、破損部位１６が形成されると、空洞部１１内及びバルーン内の加圧気体が破損部位１６から流出し、膨張状態のバルーンが萎む。よって、作業者は、バルーンが萎むのを見てセンタピン６が破損していることを認識することができる。
【００６２】
圧力検出装置１３が気圧の低下を検出したことを作業者が認識し易くするために、鳴動や点滅機能を有する警報装置を別途設け、圧力検出装置１３と警報装置とが連動する様にしてもよい。
【００６３】
また、本実施形態では、ワーク３０の一方側の端部をチャック５で把持し、他方側の端部のみをセンタピン６で支持する例を示したが、ワーク３０の両端をセンタピン６で支持する様にしてもよい。
【００６４】
さらに、本発明のワーク支持装置１又はワーク支持部材（他方側支持機構部３）は、水平姿勢のワーク３０のみならず、水平に対して傾斜した姿勢のワークや、鉛直姿勢のワークも支持することができる。
【００６５】
本実施形態では、センタピン６の内部に袋小路の空洞部１１を設けた例を示したが、空洞部１１の代わりに袋小路ではない通路（気体通路）を設けてもよい。すなわち、センタピン６の後端側から先端側へ延びる複数の気体通路同士が、先端部６ａ付近におけるセンタピン６の内部で互いに連通する様に気体通路を形成していてもよい。
【００６６】
次に、ワーク支持部材であるセンタピン６によって、ワーク３０が正常に支持されているか否かを検出する構成について説明する。
【００６７】
図４（ａ）に示す他方側支持機構部３は、図３（ａ）に示す他方側支持機構部３と同様に、センタピン６、供給配管８、圧力検出装置１３、開閉弁１２、加圧気体供給源７を有しているが、センタピン６の先端部６ａには孔１７が設けられている。すなわち、センタピン６におけるワーク３０のピン穴３０ａと接触する部位に孔１７が設けられている。
【００６８】
孔１７によって、空洞部１１とセンタピン６の外部とが連通している。そのため、空洞部１１内の加圧気体は、図４（ａ）に示すように、孔１７を介してセンタピン６の外部に気体流１８として流出する。
【００６９】
このセンタピン６の先端部６ａが、ワーク３０のピン穴３０ａに係合すると、図４（ｂ）に示すように、孔１７がピン穴３０ａで塞がれる。そのため、空洞部１１とセンタピン６の外部とが遮断され、空洞部１１内から外部への気体の流出が阻止又は抑制される。
【００７０】
図４（ａ）に示す孔１７が塞がれていない状態から、図４（ｂ）に示す孔１７が塞がれた状態になると、圧力検出装置１３が、空洞部１１内の圧力が高くなったことを検出する。その結果、ワーク３０が他方側支持機構部３（センタピン６）によって正常に支持されていることを確認することができる。
【００７１】
図４（ａ）、図４（ｂ）では、センタピン６の中心線Ｌ１（軸線）と、ワーク３０の中心線Ｌ２とが同一直線状にあり、両中心線Ｌ１、Ｌ２は一致している。そのため、センタピン６は、ワーク３０のピン穴３０ａに真っ直ぐ挿入し、ワーク３０の端部を正常に支持することができる。
【００７２】
一方、図４（ｃ）に示す場合では、センタピン６の中心線Ｌ１と、ワーク３０の中心線Ｌ２が同一直線状になく、両中心線Ｌ１、Ｌ２は一致していない。すなわち、中心線Ｌ１は、中心線Ｌ２に対して傾斜している。
【００７３】
この場合には、センタピン６の先端部６ａが、ワーク３０のピン穴３０ａに正常に挿入されておらず、両者の間に隙間が生じている。そのため、センタピン６の孔１７が、ピン穴３０ａで塞がれておらず、空洞部１１とセンタピン６の外部とが孔１７を介して連通している。よって、孔１７から空洞部１１内の加圧気体が気体流１９として流出する。その結果、空洞部１１内の加圧気体の圧力は、図４（ａ）に示すワーク３０とセンタピン６とが係合する前の状態と同じになるか、又はほとんど上昇しない。
【００７４】
よって、作業者は、空洞部１１内の加圧気体の圧力が、上昇していないか、又はほとんど上昇していないことを圧力検出装置１３によって確認することによって、ワーク３０がセンタピン６で正常に支持されていないことを把握することができる。すなわち、空洞１１内の気体の流出の仕方を圧力検出装置１３で監視することによって、センタピン６によってワーク３０が正常に支持されているか否かを検出することができる。
【００７５】
そして作業者は、図４（ｂ）に示すようにワーク３０を他方側支持機構部３（センタピン６）に設置し直す。これにより、ワーク３０が他方側支持機構部３（センタピン６）に正常に支持されていない状態で、機械加工又は熱処理を実施するのを防止することができる。その結果、ワーク３０を均一に機械加工又は熱処理することができる。
【００７６】
また、ワークを他方側支持機構部３（センタピン６）に正常に設置した（すなわち、何度も設置し直した）にも関わらず、圧力検出装置１３が高い圧力を検出しない場合には、センタピン６が破損している可能性が高い。よって、この場合には、作業者は、センタピン６を確認し、破損の有無を調べる。破損が確認された場合にはセンタピン６を交換する。
【符号の説明】
【００７７】
１    ワーク支持装置
２    一方側支持機構部（保持機構部）
６    センタピン（ワーク支持部材）
６ａ  センタピンにおけるワークと接触する部位
７    加圧気体供給源
１１  センタピン内の空洞部（空洞又は気体通路）
１３  圧力検出装置（圧力検出手段）
１７  センタピンの先端部に設けた孔
３０  ワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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