(57)【要約】【課題】容器本体内への異物の混入を抑制しつつ培養操作を容易に行うことができる容器蓋及び培養容器を提供する。【解決手段】培養容器１２の容器蓋１０Ａは、容器本体１４の口部２０に着脱可能な筒状の装着部３４と、装着部３４に設けられた蓋本体３６とを備える。蓋本体３６は、弾性材料によって構成され、且つ操作器具１００を挿通させるためのスリット４０が形成された開閉部４２を有し、スリット４０は、その延在方向に沿って開閉部４２に対して内方に向かって押圧力を付与して開閉部４２を弾性変形させることによって開放し、押圧力が除去されることによって開閉部４２の復元力によって閉塞する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺な操作器具によって容器本体に収容された培養液の培養操作を行う際に用いられる容器蓋であって、
前記容器本体の口部に着脱可能な筒状の装着部と、
前記口部に前記装着部が装着された状態で前記口部の内孔を覆うように前記装着部に設けられた蓋本体と、を備え、
前記蓋本体は、弾性材料によって構成され、且つ前記操作器具を挿通させるためのスリットが形成された開閉部を有し、
前記スリットは、前記スリットの延在方向に沿って前記開閉部に対して内方に向かって押圧力を付与して前記開閉部を弾性変形させることによって開放し、前記押圧力が除去されることによって前記開閉部の復元力によって閉塞する、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項２】
請求項１記載の容器蓋において、
前記開閉部は、前記装着部に設けられた一対のリップ部を有し、
一対の前記リップ部は、前記装着部から前記装着部の軸線方向に向かって互いに近接するように延出し、
前記スリットは、一対の前記リップ部の延出端面によって形成されている、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項３】
請求項２記載の容器蓋において、
各前記リップ部は、前記装着部の一端部から他端部とは反対側に向かって延出している、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の容器蓋において、
前記蓋本体は、気体の流通を許可する一方で液体の流通を阻止するフィルタ部を有する、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項５】
請求項４記載の容器蓋において、
前記フィルタ部は、前記スリットの延在方向と直交する方向に前記開閉部に隣接している、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の容器蓋において、
前記口部の外周面には、雄ねじ部が形成されており、
前記装着部の内面には、前記雄ねじ部に引っ掛かる突起が設けられている、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項７】
培養液を収容する容器本体と、
請求項１〜６のいずれか１項に記載の容器蓋と、を備える、
ことを特徴とする培養容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺な操作器具によって容器本体に収容された培養液の培養操作を行う際に用いられる容器蓋及び培養容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
細菌、細胞、組織等の培養を行う場合、培養容器が広く用いられている。特許文献１には、培養液を収容する容器本体（フラスコ）と、容器本体の口部に着脱可能な蓋体とを備えた培養容器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３１４３４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１のような培養容器を用いて培養操作（培養液の撹拌操作、培養液の追加操作、培養液の回収操作等）を行う場合、容器本体から蓋体を取り外し、容器本体の口部からピペット等の操作器具を挿入する必要がある。
【０００５】
この際、口部の内孔は、操作器具が挿通された状態で外部に開放している。そのため、ユーザは、容器本体内に異物が混入しないようにしなければならない。すなわち、ユーザは、培養操作に要する時間を極力短くしたり、開放した口部の上方に物（ユーザの手等）が位置しないようにしたり、操作器具が容器本体の内面に接触しないようにしたりする必要がある。つまり、ユーザは、１回の培養操作中に同時に複数のことに注意を払わなければならない。
【０００６】
また、上記の培養容器では、培養操作時に、操作器具を容器本体に対して支持させることができない。そうすると、ユーザは、操作器具の先端によって容器本体の内底面が傷つかないように操作器具を保持しなければならないため、培養操作を容易に行うことができないおそれがある。
【０００７】
本発明は、このような課題を考慮してなされたものであり、容器本体内への異物の混入を抑制しつつ培養操作を容易に行うことができる容器蓋及び培養容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る容器蓋は、長尺な操作器具によって容器本体に収容された培養液の培養操作を行う際に用いられる容器蓋であって、前記容器本体の口部に着脱可能な筒状の装着部と、前記口部に前記装着部が装着された状態で前記口部の内孔を覆うように前記装着部に設けられた蓋本体と、を備え、前記蓋本体は、弾性材料によって構成され、且つ前記操作器具を挿通させるためのスリットが形成された開閉部を有し、前記スリットは、前記スリットの延在方向に沿って前記開閉部に対して内方に向かって押圧力を付与して前記開閉部を弾性変形させることによって開放し、前記押圧力が除去されることによって前記開閉部の復元力によって閉塞する、ことを特徴とする。
【０００９】
このような構成によれば、ユーザが装着部を口部に装着した状態で開閉部を押圧してスリットを開放させた状態で操作器具を容器本体内に挿入した後で押圧力を除去することにより、開閉部によって操作器具を支持することができる。これにより、容器本体に対する操作器具の位置を安定させることができるため、培養操作を容易に行うことができる。また、培養操作を行う際に、口部の内孔が蓋本体に覆われているため容器本体内への異物の混入を抑制することができる。
【００１０】
上記の容器蓋において、前記開閉部は、前記装着部に設けられた一対のリップ部を有し、一対の前記リップ部は、前記装着部から前記装着部の軸線方向に向かって互いに近接するように延出し、前記スリットは、一対の前記リップ部の延出端面によって形成されていてもよい。
【００１１】
このような構成によれば、スリットを比較的大きく開放させることができるとともに開閉部の構成を簡素化することができる。
【００１２】
上記の容器蓋において、各前記リップ部は、前記装着部の一端部から他端部とは反対側に向かって延出していてもよい。
【００１３】
このような構成によれば、リップ部を装着部の外側に配置することができるため、開閉部に押圧力を効率的に付与させることができる。
【００１４】
上記の容器蓋において、前記蓋本体は、気体の流通を許可する一方で液体の流通を阻止するフィルタ部を有していてもよい。
【００１５】
このような構成によれば、フィルタ部によって容器本体内の培養液が外部に漏出することを抑制しつつ容器本体内を換気することができる。
【００１６】
上記の容器蓋において、前記フィルタ部は、前記スリットの延在方向と直交する方向に前記開閉部に隣接していてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、開閉部を押圧してスリットを開放させる際にフィルタ部が邪魔になることを抑制できる。
【００１８】
上記の容器蓋において、前記口部の外周面には、雄ねじ部が形成されており、前記装着部の内面には、前記雄ねじ部に引っ掛かる突起が設けられていてもよい。
【００１９】
このような構成によれば、突起を雄ねじ部に引っ掛けることによって容器蓋を容器本体に対して係止させることができる。
【００２０】
本発明に係る培養容器は、培養液を収容する容器本体と、上述した容器蓋と、を備える、ことを特徴とする。
【００２１】
このような構成によれば、上述した容器蓋と同様の作用効果を有する培養容器を得ることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、開閉部によって操作器具を支持することができるため、培養操作を容易に行うことができる。また、培養操作を行う際に、口部の内孔が蓋本体に覆われているため容器本体内への異物の混入を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る容器蓋を備えた培養容器の斜視図である。
【図２】図１の容器蓋を口部に装着した状態を示す一部省略縦断面図である。
【図３】操作器具をスリットに挿入する動作を示す説明図である。
【図４】培養操作の断面説明図である。
【図５】図５Ａは、第１変形例に係る容器蓋の縦断面図であり、図５Ｂは、図５Ａの容器蓋のスリットを開放させた状態を示す縦断面図であり、図５Ｃは、第２変形例に係る容器蓋の斜視図であり、図５Ｄは、図５Ｃの容器蓋のスリットを開放させた状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係る容器蓋及び培養容器について好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら説明する。
【００２５】
図１に示すように、培養容器１２は、培養対象（細菌、細胞、組織等）の培養を行うための容器であって、容器本体１４、培養蓋１６及び容器蓋１０Ａを備える。
【００２６】
容器本体１４には、培養対象と培地とを含む培養液Ｃ（図４参照）が収容されている。容器本体１４は、例えば、フラスコとして構成されている。容器本体１４は、ガラス又はプラスチック等の材料によって一体的に透明に構成されている。
【００２７】
容器本体１４は、一方向（矢印Ｘ方向）に延びた収容部１８と、収容部１８の一端（矢印Ｘ１方向の端）に設けられた口部２０とを有する。収容部１８は、平面視で六角形状に形成されている。収容部１８は、その他端（矢印Ｘ２方向の端）から一端に向かって所定長さに亘って一定幅に形成されている。収容部１８の一端側は、口部２０に向かって幅狭に形成されている。
【００２８】
収容部１８は、底壁部２２ａ、傾斜部２２ｂ、側壁部２２ｃ、２２ｄ、端壁部２２ｅ、２２ｆ、及び天壁部２２ｇを有する。底壁部２２ａと天壁部２２ｇとは、平板状に形成されるとともに互いに平行に配置されている。傾斜部２２ｂは、底壁部２２ａの一端（矢印Ｘ１方向の端）から口部２０が位置する側に向かって天壁部２２ｇ側に傾斜している（図４参照）。つまり、傾斜部２２ｂは、収容部１８内の培養液Ｃが口部２０から外部に漏出することを抑制する。
【００２９】
側壁部２２ｃ、２２ｄは、底壁部２２ａ及び天壁部２２ｇの左右の縁部を互いに連結する。端壁部２２ｅは、傾斜部２２ｂ、天壁部２２ｇ及び側壁部２２ｃ、２２ｄのそれぞれの一端を互いに連結する。端壁部２２ｆは、底壁部２２ａ、天壁部２２ｇ及び側壁部２２ｃ、２２ｄのそれぞれの他端を互いに連結する。端壁部２２ｅの幅寸法（側壁部２２ｃと側壁部２２ｄの並び方向に沿った寸法）は、端壁部２２ｆの幅寸法よりも短い。口部２０は、円筒状に形成されるとともに端壁部２２ｅから矢印Ｘ１方向に突出している。口部２０の外周面には、雄ねじ部２４が形成されている。
【００３０】
培養蓋１６は、口部２０に着脱可能に構成されており、円筒部２６と、円筒部２６の端部に設けられた円板部２８とを含む。円筒部２６の内面には、口部２０の雄ねじ部２４に螺合する雌ねじ部３０が形成されている。円板部２８には、気体の流通を許可する一方で液体の流通を阻止するフィルタ部３２が設けられている。
【００３１】
容器蓋１０Ａは、ピペット等の長尺な操作器具１００（図３及び図４参照）によって容器本体１４に収容された培養液Ｃの培養操作を行う際に用いられる。ここで、培養操作とは、培養液Ｃの撹拌操作、培養液Ｃの追加操作、培養液Ｃの回収操作等をいう。
【００３２】
容器蓋１０Ａは、いわゆるディスポーザブル品であって、所定回数又は所定期間の使用後に廃棄される。具体的には、容器蓋１０Ａは、１日毎（複数回使用）に新品に交換してもよいし、１回毎に新品に交換してもよい。
【００３３】
図１及び図２に示すように、容器蓋１０Ａは、弾性材料によって一体的に形成されている。すなわち、容器蓋１０Ａは、シリコーンゴム等の柔軟な樹脂材料によって構成されている。容器蓋１０Ａは、容器本体１４の口部２０に着脱可能な筒状の装着部３４と、装着部３４に設けられた蓋本体３６とを備える。
【００３４】
装着部３４は、円筒状に形成されている。装着部３４の内面には、口部２０の雄ねじ部２４に引っ掛かる円環状の突起３８（図２参照）が設けられている。ただし、突起３８は、円環状に形成された例に限定されない。つまり、突起３８は、装着部３４の周方向に沿って複数設けられていてもよい。また、装着部３４の内面には、雄ねじ部２４に螺合する雌ねじ部が突起３８に代えて形成されていてもよい。
【００３５】
蓋本体３６は、装着部３４が口部２０に装着された状態で口部２０の内孔２１を覆うように装着部３４に設けられている（図２参照）。蓋本体３６は、操作器具１００を挿通させるためのスリット４０が形成された開閉部４２を有している。
【００３６】
開閉部４２は、装着部３４に設けられた一対のリップ部４４を含む。一対のリップ部４４は、装着部３４から装着部３４の軸線方向に向かって互いに近接するように延出している。具体的には、各リップ部４４は、矢印Ｘ１方向に向かって装着部３４の径方向内方に傾斜している。
【００３７】
スリット４０は、一対のリップ部４４の延出端面４５によって形成されている。スリット４０は、スリット４０の延在方向に沿って開閉部４２に対して内方に向かって押圧力を付与して開閉部４２を弾性変形させることによって開放し、押圧力が除去されることによって開閉部４２の復元力によって閉塞する。スリット４０が閉塞している状態で一対のリップ部４４の延出端面４５は、互いに接触している。
【００３８】
次に、本実施形態に係る培養容器１２の作用について説明する。なお、初期状態では、容器本体１４内に培養液Ｃが収容されるとともに口部２０に培養蓋１６が装着されているものとする。
【００３９】
ユーザは、培養操作を行う場合、培養蓋１６を口部２０から取り外し、容器蓋１０Ａの装着部３４を口部２０に装着する。そうすると、装着部３４の突起３８は、口部２０の雄ねじ部２４を矢印Ｘ２方向に乗り越えて雄ねじ部２４に引っ掛かる。これにより、図２に示すように、突起３８の矢印Ｘ１方向を指向する面が雄ねじ部２４の矢印Ｘ２方向に指向する面に当接するため、容器蓋１０Ａが口部２０から外れることが抑制される。
【００４０】
続いて、図３に示すように、ユーザは、スリット４０の延在方向の両側から開閉部４２に対して手指で内方に向かって押圧力を付与する。つまり、ユーザは、図３の矢印の方向から開閉部４２を押圧する。そうすると、延出端面４５が互いに離れる方向に各リップ部４４が弾性変形するため、スリット４０が開放する。
【００４１】
そして、この状態で、操作器具１００をスリット４０から容器本体１４内に挿入する。その後、操作器具１００の先端部を収容部１８内の所定の場所に位置させた状態で、ユーザは、開閉部４２に対して付与している押圧力を除去する。
【００４２】
そうすると、図４に示すように、リップ部４４は、復元力によって元の形状に戻ろうとするため、リップ部４４の延出端面４５が操作器具１００の外面に接触する。これにより、操作器具１００は、開閉部４２のリップ部４４によって支持される。また、開閉部４２は、操作器具１００がスリット４０に挿通された状態で口部２０の内孔２１を覆っている。
【００４３】
その後、ユーザは、操作器具１００を用いて培養操作を行う。この際、操作器具１００は、容器本体１４に対する操作器具１００の挿入方向と直交する方向の移動がリップ部４４によって規制されている。そのため、ユーザは、容器本体１４に対して操作器具１００を安定させることができる。
【００４４】
培養操作が終了すると、ユーザは、スリット４０の延在方向の両側から開閉部４２に対して内方に向かって押圧力を付与することによりスリット４０の孔を広げた状態で操作器具１００を容器本体１４内から抜き去る。その後、ユーザは、開閉部４２に対する押圧力を除去する。これにより、開閉部４２の復元力によってスリット４０が閉塞する。そして、容器蓋１０Ａを口部２０から取り外し、培養蓋１６を口部２０に装着する。
【００４５】
次に、本実施形態に係る容器蓋１０Ａ及び培養容器１２の効果について説明する。
【００４６】
培養容器１２の容器蓋１０Ａは、装着部３４と蓋本体３６とを備える。蓋本体３６は、口部２０に装着部３４が装着された状態で口部２０の内孔２１を覆うように装着部３４に設けられている。蓋本体３６は、弾性材料によって構成され、且つ操作器具１００を挿通させるためのスリット４０が形成された開閉部４２を有する。
【００４７】
スリット４０は、スリット４０の延在方向に沿って開閉部４２に対して内方に向かって押圧力を付与して開閉部４２を弾性変形させることによって開放し、押圧力が除去されることによって開閉部４２の復元力によって閉塞する。
【００４８】
これにより、ユーザが開閉部４２を押圧してスリット４０を開放させた状態で操作器具１００を容器本体１４内に挿入した後で押圧力を除去することにより、開閉部４２によって操作器具１００を支持することができる。よって、容器本体１４に対する操作器具１００の位置を安定させることができるため、培養操作を容易に行うことができる。また、培養操作を行う際、口部２０の内孔２１が蓋本体３６によって覆われているため容器本体１４内への異物の混入を抑制することができる。
【００４９】
開閉部４２は、装着部３４から延出した一対のリップ部４４を有する。一対のリップ部４４は、装着部３４の軸線方向に向かって互いに近接する方向に傾斜し、スリット４０は、一対のリップ部４４の延出端面４５によって形成されている。これにより、スリット４０を比較的大きく開放させることができるとともに開閉部４２の構成を簡素化することができる。
【００５０】
各リップ部４４は、装着部３４の一端部から他端部とは反対側に向かって延出している。この場合、リップ部４４を装着部３４の外側に配置することができるため、開閉部４２に押圧力を効率的に付与させることができる。
【００５１】
次に、第１及び第２変形例に係る容器蓋１０Ｂ、１０Ｃについて説明する。なお、容器蓋１０Ｂ、１０Ｃの説明において、上述した容器蓋１０Ａと同様の構成については同一の参照符号を付し、詳細な説明は省略する。また、容器蓋１０Ｂ、１０Ｃでは、上述した容器蓋１０Ａと同一の構成については同一の作用効果を奏する。
【００５２】
図５Ａに示すように、第１変形例に係る容器蓋１０Ｂは、装着部３４及び蓋本体３６ａを備える。蓋本体３６ａの開閉部４２ａは、一対のリップ部４４ａを有する。一対のリップ部４４ａは、装着部３４から装着部３４の軸線方向に向かって互いに近接する方向に延出している。具体的には、各リップ部４４ａは、装着部３４の一端部から他端部に向かって装着部３４の径方向内方に傾斜している。すなわち、各リップ部４４ａは、装着部３４の内孔に向かって延出している。スリット４０は、一対のリップ部４４ａの延出端面４５ａによって形成されている。
【００５３】
このような容器蓋１０Ｂでは、図５Ｂに示すように、スリット４０の延在方向から開閉部４２ａに対して装着部３４の内方に向かって押圧力を付与して開閉部４２ａを弾性変形させることによりスリット４０が開放する。
【００５４】
図５Ｃに示すように、第２変形例に係る容器蓋１０Ｃは、装着部３４及び蓋本体３６ｂを備える。蓋本体３６ｂは、開閉部４２とフィルタ部４８とを有する。開閉部４２は、装着部３４の一端部から延出した一対のリップ部４４を有している。
【００５５】
フィルタ部４８は、気体の流通を許可する一方で液体の流通を阻止する。フィルタ部４８は、スリット４０の延在方向と直交する方向に開閉部４２に隣接している。容器蓋１０Ｃでは、図５Ｄに示すように、スリット４０の延在方向の両側から開閉部４２に対して内方に向かって（図５Ｄの矢印に沿って）押圧力を付与して開閉部４２を弾性変形させることによりスリット４０が開放する。
【００５６】
このような容器蓋１０Ｃによれば、フィルタ部４８によって容器本体１４内の培養液Ｃが外部に漏出することを抑制しつつ容器本体１４内を換気することができる。つまり、容器本体１４内の培養対象に酸素を供給することができる。
【００５７】
そのため、容器蓋１０Ｃを上述した培養蓋１６としても使用することができる。つまり、容器蓋１０Ｃは、培養操作を行わないときにも容器本体１４の口部２０に装着しておくことができる。よって、容器蓋１０Ｃと培養蓋１６との付け替え作業を削減することができる上、部品点数を削減することができる。
【００５８】
また、フィルタ部４８は、スリット４０の延在方向と直交する方向に開閉部４２に隣接しているため、開閉部４２を押圧してスリット４０を開放させる際にフィルタ部４８が邪魔になることを抑制できる。
【００５９】
容器蓋１０Ｃは、上記の構成に限定されない。フィルタ部４８は、開閉部４２を両側から挟むように配置されていてもよい。また、フィルタ部４８は、開閉部４２の外周を囲むように環状に延在していてもよい。
【００６０】
本発明に係る容器蓋及び培養容器は、上述の実施形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００６１】
１０Ａ〜１０Ｃ…容器蓋                  １２…培養容器
１４…容器本体                          ２０…口部
２４…雄ねじ部                          ３６、３６ａ、３６ｂ…蓋本体
３８…突起                              ４０…スリット
４２、４２ａ…開閉部                    ４４、４４ａ…リップ部
４５、４５ａ…延出端面                  １００…操作器具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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