(57)【要約】【課題】  フィルム凹み等のフィルムの変形を防止する。【解決手段】  回転可能な一対の回転体を互いに圧接させてニップ領域を構成し、該ニップ領域で記録材を挟持加熱して該記録材に担持された未定着像を定着させる定着手段と、  前記一対の回転体の回転が停止した状態で前記ニップ領域を第１の挟持力とし、前記一対の回転体の回転が開始した後に記録材が前記ニップ領域に到達するまでに前記定着手段の挟持力を前記第１の挟持力より大きい第２の挟持力となるようにする制御手段と、  を有することを特徴とする定着装置。【選択図】図９
2019015770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能な一対の回転体を互いに圧接させてニップ領域を構成し、該ニップ領域で記録材を挟持加熱して該記録材に担持された未定着像を定着させる定着手段と、
前記一対の回転体の回転が停止した状態で前記ニップ領域を第１の挟持力とし、前記一対の回転体の回転が開始した後に記録材が前記ニップ領域に到達するまでに前記定着手段の挟持力を前記第１の挟持力より大きい第２の挟持力となるようにする制御手段と、
を有することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記第２の挟持力は、記録材に担持された未定着像を定着させる際の挟持力であることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記定着手段は、搬送を停止した状態で前記ニップ領域を加熱することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記定着手段の加熱温度を測定する温度測定手段を更に具備し、
前記制御手段は、前記温度測定手段によって測定された温度が所定の温度に達した場合に、前記定着手段の挟持力を前記第２の挟持力から前記第１の挟持力にすることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記ニップ領域を前記第１の挟持力で挟持させた状態で前記ニップ領域に相当する分だけ搬送させた後に前記定着手段の保持力を前記第２の保持力にすることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに一項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記定着手段は、フィルム状の部材により記録材を挟持加熱搬送することを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに一項に記載の定着装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記温度測定手段によって測定された温度が前記第１の温度よりも高い第２の温度に達した場合に、前記一対の回転体の回転を開始させることを特徴とする請求項４乃至請求項６の何れか一項に記載の定着装置。
【請求項８】
押圧手段は、
一端が前記一対の回転体に接触する付勢部材と、
前記付勢部材の他端を押さえる押さえ部材と、
前記押さえ部材に接触し、前記押さえ部材の位置を変えるカムと、
前記カムを回転させる駆動手段と
を有することを特徴とする請求項４乃至請求項７の何れか一項に記載の定着装置。
【請求項９】
前記記録材を加熱する加熱部材を更に有し、
前記定着手段の挟持力が前記第１の挟持力の場合には、前記ニップ領域の幅は、前記記録材が通過する方向の前記加熱部材の長さと略同じであることを特徴とする請求項４乃至請求項８の何れか一項に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記記録材に未定着像を形成する画像形成手段と、
前記未定着像を定着する請求項１乃至請求項９の何れか一項に記載の定着装置と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、レーザビームプリンタ、ファクシミリ等に用いられる定着装置及び定着装置を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置では、電子写真方式・静電記録方式・磁気記録方式等により画像形成が実行される。このような画像形成装置では、画像を印刷紙などに定着するために、従来、熱ローラ方式の加熱装置が用いられていた。
【０００３】
この熱ローラ方式の加熱装置では、ハロゲンヒータ等の内蔵熱源により加熱して所定の温度を維持させた加熱ローラと、これに圧接させた弾性を有する加圧ローラとの圧接ニップ部に記録材を導入して挟持搬送させる。これにより、加熱ローラの熱と加圧ローラの加圧力で記録材の表面の未定着トナー像が定着されるようになっている（特許文献１）。
【０００４】
また最近では、フィルム加熱方式の定着装置が提案され、実用化されている（例えば、特許文献２乃至７）。
【０００５】
フィルム加熱方式の定着装置は、支持部材に固定支持させた定着ヒータに対して、定着フィルムを介して密着させ、定着ヒータの熱を定着フィルムを介して記録材へ与える構成であり、未定着トナー像を記録材の表面に永久固着像として定着処理する。
【０００６】
このようなフィルム加熱方式の定着装置は、定着ヒータとして、昇温の速い低熱容量のもの、例えば、絶縁性・良熱伝導性のセラミック基材と、この基材の表面に設けられた通電により発熱する抵抗発熱層を基本構成体とするセラミック定着ヒータが用いられる。また定着フィルム材として薄膜で低熱容量のものを用いることができるため、短時間に加熱体の温度が上昇し、スタンバイ時に加熱体に電力供給をする必要がない。このため、定着ヒータの起動後直ちに記録材を通紙しても記録材が定着ニップ部に到達するまでに定着フィルムを所定温度まで十分に昇温させることができ、ウェイトタイムの短縮化（クイックスタート性：オンデマンドで作動）や省電力化が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特願平１１−７２３９号公報
【特許文献２】特開昭６３−３１３１８２号公報
【特許文献３】特開平１−２６３６７９号公報
【特許文献４】特開平２−１５７８７８号公報
【特許文献５】特開平４−４４０７５号公報
【特許文献６】特開平４−２０４９８０号公報
【特許文献７】特開２００１−２２８７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献７に記載の発明では、停止時加熱時に定着フィルムが停止している状態で加熱するので、加熱体である定着ヒータに接触する定着フィルム内面の方が高温になり熱膨張がおきる。一方、定着フィルム外面は加圧ローラに接しておりフィルム内面より温度が低く、フィルム内面と外面の温度差により熱応力が加わる。さらに定着フィルムが停止している状態で加熱する為、図６のフィルム実線部で示すように定着フィルムと加圧ローラのニップ部及びニップ部の上下流近傍のみ熱膨張し、フィルム点線で示すようにニップ部及びニップ部の上下流近傍以外は熱膨張しない。
【０００９】
この為、定着フィルムの周方向において熱膨張する部分と、熱膨張しない部分が生じる事で熱応力が加わる。また定着フィルムの長手方向においてもフィルム内面のフィルムガイドと接する箇所と接しない箇所で温度差が生じ、熱応力が加わる。熱応力が加わった状態でプリント動作を開始し駆動がかかるとニップ部及びニップ部の上下流近傍の熱膨張したフィルムが、回転駆動源である加圧ローラにより回転方向の下流側に引っ張られる。その事で熱応力が加わっている部分に、回転駆動による応力がさらに集中しフィルムが、図７に示すように、永久変形する事で定着フィルム凹み部Ｘが発生する。
【００１０】
フィルム凹み部Ｘが発生すると凹み部Ｘが記録材表面に密着しない為、記録材上のトナー画像を永久固着できず画像不良にいたる。また、凹み部Ｘが発生している状態で使用し続けると凹み部Ｘに応力が集中し定着フィルムの割れにいたる。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、記録材を挟持せずに加熱することによるダメージを防止することのできる定着装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この目的を達成するため、本発明の定着装置は、回転可能な一対の回転体を互いに圧接させてニップ領域を構成し、該ニップ領域で記録材を挟持加熱して該記録材に担持された未定着像を定着させる定着手段と、前記一対の回転体の回転が停止した状態で前記ニップ領域を第１の挟持力とし、前記一対の回転体の回転が開始した後に記録材が前記ニップ領域に到達するまでに前記定着手段の挟持力を前記第１の挟持力より大きい第２の挟持力となるようにする制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、定着フィルムの変形の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態である画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の定着装置の構成を示す図である。
【図３】定着装置の加圧機構を示す概略構成図である。
【図４】図１に示す画像形成装置の制御系を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態の立ち上げの際の停止時加熱の制御を示す図である。
【図６】図５の期間Ｂで示した立ち上げの際の停止時加熱における定着フィルムの周方向の温度分布を示す模式図である。
【図７】立ち上げの際、停止時加熱後に加圧ローラの駆動をかけ定着フィルムが回転した場合に、定着フィルムが永久変形して、定着フィルムの凹みが発生する事を示す図である。
【図８】本発明の実施形態の加圧機構による加圧力を示す図である。
【図９】本発明の実施形態において、プリントスタートから印刷中までの制御を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態の加圧機構において、第１の圧力が印加される場合の定着ニップの幅を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態の加圧機構において、第２の圧力が印加される場合の定着ニップの幅を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態の画像形成装置の制御手順を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施形態の効果を示した表である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１６】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。尚、以下の実施形態に記載されている構成要素や数値はあくまでも例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態である画像形成装置１００の概略構成を示す図である。
【００１８】
同図に示すように、用紙カセット１７内の用紙１６（記録材）は、給紙ローラ１５の回転によって給紙し、搬送ローラ対８、さらには、レジストローラ対１０に搬送される。レジストローラ対１０は、レジセンサ９の検出結果に基づいて、ＯＰＣやａ−Ｓｉ等の光導電層を有する感光体ドラム１（像担持体）上に形成されたトナー像に合わせて回転し、用紙１６は、転写ローラ５と感光体ドラム１との間の転写ニップに送られる。
【００１９】
感光体ドラム１上へのトナー像の形成は、以下のように行われる。すなわち、まず、帯電装置２により感光体ドラム１の表面が均一に帯電される。帯電後の感光体ドラム１の表面に、露光装置３により露光が行われ、潜像が形成される。この潜像に、現像装置４からトナーを付着させトナー像として現像される。感光体ドラム１上のトナー像は転写ローラ５により用紙１６上に転写され、用紙１６上に転写しきれないで感光体ドラム１上に残ったトナーはクリーナ７によって除去される。一方、トナー像が転写された用紙１６は、分離除電針６、感光体ドラム１の曲率の作用により感光体ドラム１から分離される。そして、用紙１６は、表面に未定着トナー像（未定着像）を担持した状態で、加圧ローラ１１と定着フィルム１２とを有する定着装置１４に搬送され、トナー像が定着される。その後、排紙ローラ１３により用紙１６は画像形成装置１００の外部へ排出される。
【００２０】
図２は図１に示す画像形成装置１００の定着装置１４の構成を示す図である。
【００２１】
定着装置１４は、定着フィルムユニット３２と、回転可能な部材である加圧ローラ１１（接触部材）とを有している。定着フィルムユニット３２は、定着ヒータ２２と、回転可能な部材である定着フィルム１２（熱伝達部材）と、定着フィルムガイド２９と、Ｔステー２７と、サーミスタ２６（温度測定手段）とを有している。定着ヒータ２２はセラミックヒータであり、セラミック基板上に発熱ペーストを印刷した発熱部２８（加熱部材）と、発熱部２８の保護と絶縁性を確保するためのガラスコーティング層とを有し、電力制御されたＡＣ電流が発熱部２８へ供給されて発熱する。定着フィルム１２はステンレス製であり、厚さ約７０μｍの円筒形で定着ヒータ２２からの熱を効率よく用紙１６上のトナー３１へ伝える。なお、発熱部２８は、定着フィルム１２を挟んで加圧ローラ１１と対向する位置に設けられている。
【００２２】
定着フィルムガイド２９は長手方向にいくつものリブがあり、これにより定着フィルム１２との抵抗を抑えながら定着フィルム１２の回転を補助する。Ｔステー２７は鋼板でできており、加圧力を均一に加える。
【００２３】
また、定着ヒータ２２の裏側にあるサーミスタ２６は温度を検知するために設けられている。この検知結果に基づいて、定着ヒータ２２の目標温度を決定して、定着ヒータ２２への電力制御を行い、定着ヒータ２２の温度が目標温度に保たれるようになっている。
【００２４】
また加圧ローラ１１は金属製の芯金に１×１０５Ω・ｃｍ程度の体積抵抗率の導電シリコンゴムを被覆し、その上に約６０μｍの絶縁チューブを被覆して形成されている。また、加圧ローラ１１は加圧バネ３４により、定着フィルム１２を挟んで定着ヒータ２２に対し所定の圧力で圧接して定着フィルム１２と加圧ローラ１１との間で定着ニップ３０を形成する。さらに、加圧ローラ１１は定着モータ１８（移動手段）によって回転（移動）駆動されており、定着フィルム１２を従動回転させると共に定着ニップ３０に導入された用紙１６を定着フィルム１２と密着させた状態で搬送する。このように、用紙１６が定着ニップ３０に搬送されることで、用紙１６上に担持された未定着トナー像が定着ヒータ２２の熱と定着ニップ３０の圧力により定着される。
【００２５】
図３は定着装置１４の加圧機構（押圧手段）を示す概略構成図である。
【００２６】
同図に示すように、この加圧機構は、加圧バネ３４（付勢部材）と、カム３５と、加圧バネ３４の一端を押さえる押さえ板金３６（押さえ部材）とを有している。定着フィルム１２の長手方向の端部には、フランジキャップ３３を支持するためのフランジキャップ支持部材３７が設けられている。加圧バネ３４の他端がフランジキャップ支持部材３７に接触し、フランジキャップ支持部材３７を介して加圧バネ３４の加圧力が定着フィルム１２に伝達され、定着フィルム１２と加圧ローラ１１との間で用紙１６が通過する定着ニップ３０が形成される。カム３５は楕円形をしており、カム３５を回転させることにより、押さえ板金３６の位置が変わり、これにより、定着フィルム１２に加えられる、加圧バネ３４の加圧力を変化させることができるように構成されている。
【００２７】
図４は、図１に示す画像形成装置１００の制御系を示すブロック図である。
【００２８】
同図に示すように、画像形成装置１００の各部の制御を統括的に実行するＣＰＵ２０（制御手段）が設けられている。ＣＰＵ２０には、データを格納可能なメモリ１９が接続されており、ＣＰＵ２０は、制御動作の実行時にメモリ１９のデータを参照可能である。さらに、ＣＰＵ２０には、画像形成装置１００内の温湿度を測定する温湿度センサ２１が接続され、ＣＰＵ２０は、制御動作の実行時に温湿度センサ２１によって測定された温湿度を参照可能である。また、ＣＰＵ２０には、サーミスタ２６が接続されており、定着ヒータ２２の近傍の温度に対応した値が入力され、制御動作の実行時にサーミスタ２６からの値を参照可能である。さらに、ＣＰＵ２０には、定着ヒータ２２が接続されており、定着ヒータ２２の温度を制御することが可能である。また、ＣＰＵ２０には、モータドライバ２４を介してカム駆動モータ４０が接続されており、カム駆動モータ４０の回転を制御することでカム３５を所定の回転位置に設定することができる。さらに、ＣＰＵ２０には、モータドライバ２３を介して定着モータ１８が接続されており、定着モータ１８を制御することで、加圧ローラ１１の回転を制御することができる。
【００２９】
まずプリントスタートすると、ＣＰＵ２０が定着ヒータ２２に立ち上げの際の停止時加熱の開始指示を行う。次に、ＣＰＵ２０がサーミスタ２６の温度にもとづいて、モータドライバ２４がカム駆動モータ４０を駆動して、カム３５を回転させることで加圧機構の加圧力（第２の圧力）に下げる制御を行う。その後、モータドライバ２３により定着モータ１８をＯＮにして加圧ローラ１１が回転することで定着フィルム１２が従動回転を開始する。その後、再び、モータドライバ２４がカム駆動を駆動して、カム３５を回転させることで加圧機構の加圧力を戻す（第１の圧力にする）制御を行う。その際、定着ヒータ２２の加熱は従来の立ち上げ時停止時加熱と同一温度で制御されている。
【００３０】
図５は、定着フィルム１２と定着ヒータ２２の摩擦抵抗を低減させる立ち上げの際の停止時加熱の制御を示す図である。図５では、横軸が時間を示しており、縦軸が定着フィルムの温度を示している。図５の期間Ａはプリントスタート前の待機期間を示している。期間Ｂはプリントスタートから所定の温度（本実施形態では１００℃）までの期間を示している。期間Ｃは所定の温度（本実施形態では１００℃）から目標温度（本実施形態では２００℃）までの期間を示している。期間Ｄは目標温度（本実施形態では２００℃）以降の期間を示している。さらにこれらの期間において、定着モータ１８と定着ヒータ２２のＯＮ、ＯＦＦの状態を示している。
【００３１】
図５に示すように、プリントスタート前は定着モータ１８、定着ヒータ２２共にＯＦＦの状態である（図５、期間Ａ）。そして、プリントスタートすると定着ヒータ２２がＯＮになる（図５、期間Ｂ）。定着ヒータ２２の温度が低いときは、グリスの粘度が高く、定着フィルム１２と定着ヒータ２２の摩擦抵抗が高いため、所定の温度（グリスが低粘度となる温度、本実施形態においては１００℃である（図５、点Ｅ）になるまで定着モータ１８は停止させておく。定着ヒータ２２が所定の温度に達すると、定着モータ１８をＯＮにして加圧ローラ１１が駆動回転することで定着フィルム１２が従動回転する。これにより、定着フィルム１２と定着ヒータ２２の摩擦抵抗を低減することが出来る。
【００３２】
図６は、図５の期間Ｂで示した立ち上げの際の停止時加熱における定着フィルム１２の周方向の温度分布を示す模式図である。
【００３３】
加圧ローラ１１は、定着モータ１８により駆動回転され、定着フィルム１２は加圧ローラ１１によって従動回転される。この際に、定着フィルム１２は、定着フィルム１２の内周面側に設けられた定着ヒータ２２により加熱される。立ち上げの際の停止時加熱時は、定着フィルム１２と加圧ローラ１１とは、回転が停止した状態で、かつ、加圧された状態で定着ヒータ２２によって加熱される。このため、図中、実線で示したように、定着ニップ３０の近傍のみ高温になって熱膨張する。
【００３４】
一方、図中、定着フィルム１２の周方向において点線で示したように定着ヒータ２２と接していない部分は周辺空気への放熱もある為、高温にならず熱膨張しない。このように熱膨張する部分（実線）と熱膨張しない部分（点線）の温度差により、定着フィルム１２の周方向で温度差がある部分に熱応力が加わる。
【００３５】
図７は、立ち上げの際、停止時加熱後に加圧ローラ１１の駆動をかけ定着フィルム１２が回転した場合に、定着フィルム１２が永久変形して、定着フィルムの凹みＸが発生する事を示す図である。
【００３６】
図６で示したように、定着フィルム１２は、定着ニップ３０の近傍の実線部分が熱膨張する為、図７の定着フィルム１２の実線部分のように加圧ローラ１１の駆動がかかると熱膨張した定着フィルム１２が定着ニップ３０の下流側に引っ張られる。すると、図７の位置ａでは、立ち上げの際の停止時加熱により熱応力が加わるだけでなく、駆動による圧縮応力が加わり永久変形し定着フィルム１２に凹みＸが発生する。さらに図７で示す位置ｂでは、立ち上げの際の停止時加熱の熱応力だけでなく、駆動による引っ張り応力が加わり永久変形が発生する。
【００３７】
図８は本実施形態の加圧機構による加圧力を示す図である。横軸に加圧力、左縦軸にニップ幅、右縦軸に定着フィルム変形量を示している。
【００３８】
同図において、加圧力が０のときは定着フィルム１２と加圧ローラ１１は離間している。加圧力を大きくすると定着フィルム１２と加圧ローラ１１は接触し、定着ニップ幅、定着フィルム変形量ともに大きくなる。加圧力が第１の圧力（第１の押圧力）のとき、定着ニップ幅と定着フィルム変形量は最大となる。
【００３９】
従来、立ち上げの際の停止時加熱後に定着フィルム１２を回転させるとき、第１の圧力で加圧しているため、定着フィルム１２には熱応力と加圧力によりひずみが生じていた。  本実施形態では、定着フィルム１２を回転させる前に、加圧機構の加圧力を、第１の圧力から、第１の圧力よりも小さい第２の圧力（第２の押圧力）にすることで、定着フィルム変形量が小さくなり、定着フィルム１２に出来たひずみも低減される。なお、第１の圧力と第２の圧力は、複数の圧力を構成する。
【００４０】
定着ヒータ２２がＯＮのとき、定着フィルム１２と加圧ローラ１１を完全に離間させると定着ヒータ２２内の発熱部２８とその他の部分で温度差が大きくなり、定着ヒータ２２は割れてしまう。そのため、第２の圧力としては、定着ヒータ２２内の温度差を小さくさせるために定着フィルムユニット３２を加圧ローラ１１に接触させておくことのできる圧力としている。
【００４１】
図９は本実施形態において、プリントスタートから印刷中までの制御を示す図である。
【００４２】
図９では、横軸が時間を示しており、縦軸が定着フィルムの温度を示している。図９の期間Ａはプリントスタート前の待機期間を示している。期間Ｂはプリントスタートから所定の温度（本実施形態では１００℃）までの期間を示している。期間Ｃは所定の温度（本実施形態では１００℃）から目標温度（本実施形態では２００℃）までの期間を示している。期間Ｄは目標温度（本実施形態では２００℃）以降の期間を示している。さらにこれらの期間において、定着モータ１８と定着ヒータ２２のＯＮ、ＯＦＦの状態を示している。
【００４３】
立ち上げの際の停止時加熱の実行中は、定着ニップ３０の近傍の定着フィルム１２のみ熱膨張するので、熱応力が加わりひずみが生じる。本実施形態では、立ち上げの際の停止時加熱の開始後で、定着モータ１８がＯＮになる前（本実施形態では８０℃（第１の温度））に加圧力を第１の圧力から、第１の圧力よりも小さい第２の圧力にし、定着フィルム１２に生じたひずみを低減させる。加圧力を第２の圧力にした状態で、所定の温度（本実施形態では１００℃（第２の温度））になると定着モータ１８をＯＮにし、定着フィルム１２を定着ニップ幅以上回転させたのち（本実施形態では１２０℃とする）、再び加圧力を第１の圧力に戻す。このような制御を行うことで、立ち上げの際の停止時加熱後に定着フィルム１２を回転させても、定着フィルム１２に生じたひずみが低減されている為、定着フィルム１２の永久変形は起きず、定着フィルム凹みを防ぐことができる。
【００４４】
図１０は本実施形態の加圧機構において、第１の圧力が印加される場合の定着ニップ３０の幅を示している。加圧機構により第１の圧力が印加される場合には、定着ニップ３０の幅は、定着ヒータ２２の短手方向（用紙１６が通過する方向）の長さと略同じである。また第１の圧力は画像形成に必要な加圧力とする。
【００４５】
図１１は本実施形態の加圧機構において、第２の圧力が印加される場合の定着ニップ３０の幅を示している。
【００４６】
加圧機構により第２の圧力が印加される場合には、定着ニップ３０の幅は、定着ヒータ２２の短手方向（用紙１６が通過する方向）の長さより小さい。
【００４７】
また、定着フィルム１２と加圧ローラ１１とを完全に離間すると定着ヒータ２２内の発熱部２８とその他の部分で温度差が大きくなり定着ヒータ２２が割れる。このため、第２の圧力は、定着フィルムユニット３２を加圧ローラ１１に接触させることができる圧力として、発熱部２８の熱が加圧ローラ１１に逃げることで定着ヒータ２２内での温度差が小さくなり、定着ヒータ２２が割れるのを防ぐことができる。
【００４８】
図１２は本実施形態の画像形成装置の制御手順を示すフローチャートである。
【００４９】
まず、プリント開始の信号を受信すると（ステップＳ１）、定着ヒータ２２の加熱を開始させ、立ち上げの際の停止時加熱の動作をスタートさせる（ステップＳ２）。このときの加圧機構の加圧力は第１の圧力となっている。そして、サーミスタ２６によって測定された温度が所定温度（本実施形態では８０℃以上）であった場合に（ステップＳ３）、加圧機構による加圧力を第１の圧力よりも小さい第２の圧力にする（ステップＳ４）。その後、サーミスタ２６によって測定された温度が所定温度（本実施形態では１００℃以上）であった場合に（ステップＳ５）、定着モータ１８により加圧ローラ１１を駆動させ定着フィルム１２の回転を開始させる（ステップＳ６）。定着フィルム１２が定着ニップ幅に相当する分以上に回転したのち、再び、加圧機構による圧力を第２の圧力から第１の圧力にし（ステップＳ７）、印刷動作を行う（ステップＳ８）。印刷動作が全て終了したら本実施形態の制御は終了する。
【００５０】
また、低温環境では立ち上げの際の停止時加熱により高温になる定着ニップ３０の近傍と、それ以外の部分との温度差が大きくなる為、定着フィルム１２の永久変形が発生しやすい。この為、次のような動作をするようにしても良い。
【００５１】
すなわち、まず、予めメモリ１９に定着フィルム１２の永久変形が起こる定着ニップ３０近傍とその他の部分との温度差を記憶させておく。そして、サーミスタ２６が検知した定着ニップ近傍の温度と、温湿度センサ２１で検知した温度とメモリ１９に記憶した印刷履歴より定着ニップ３０以外の温度を予測する。そして、メモリ１９に記憶した定着フィルム１２の永久変形が発生する温度差より大きい場合のみ、上述した本実施形態の動作を行うようにしても良い。
【００５２】
図１３は本実施形態の効果を示した表である。
【００５３】
定着フィルム１２と定着ヒータ２２の摩擦抵抗を小さくするための立ち上げの際の停止時加熱を実行した場合の、定着フィルム１２のフィルム変形の有無を示した表である。
【００５４】
同図に示すように、立ち上げの際の停止時加熱をしたとき、加圧力を第１の圧力のまま定着フィルム１２を回転すると、定着フィルム１２に凹みができる。立ち上げの際の停止時加熱の実行中で、定着フィルム１２の回転前に加圧力を小さくし（第２の圧力）、定着フィルム１２の回転開始後に加圧力を第１の圧力に戻すことで、定着フィルム１２に凹みが出来ないことを確認した。
【００５５】
なお、本実施例では第１の圧力を画像形成に必要な加圧力としたが、停止時加熱の際の加圧力を画像形成に必要な加圧力以外とする場合においても、本発明を適用することが可能である。
【００５６】
以上説明したとおり、立ち上げの際の停止時加熱後に加圧力を小さくすることにより、定着フィルム１２と定着ヒータ２２の摩擦抵抗を低減しつつ、定着フィルム凹みの発生を防止することが出来る。
【符号の説明】
【００５７】
１…感光体ドラム
２…帯電装置
３…露光装置
４…現像装置
５…転写ローラ
１１…加圧ローラ
１２…定着フィルム
１４…定着装置
１６…用紙
１８…定着モータ
２０…ＣＰＵ
２２…定着ヒータ
２３…モータドライバ
２４…モータドライバ
２６…サーミスタ
２８…発熱部
３０…定着ニップ
３１…トナー
３２…定着フィルムユニット
３３…フランジキャップ
３４…加圧バネ
３５…カム
３６…押さえ板金
３７…フランジキャップ支持部材
４０…カム駆動モータ
【図１】
2019015770.tif 000003
【図２】
2019015770.tif 000004
【図３】
2019015770.tif 000005
【図４】
2019015770.tif 000006
【図５】
2019015770.tif 000007
【図６】
2019015770.tif 000008
【図７】
2019015770.tif 000009
【図８】
2019015770.tif 000010
【図９】
2019015770.tif 000011
【図１０】
2019015770.tif 000012
【図１１】
2019015770.tif 000013
【図１２】
2019015770.tif 000014
【図１３】
2019015770.tif 000015