(57)【要約】【課題】入口から取り入れる空気の風量を増加させても、その排出される空気の風速が出口の長手方向のうち入口に近い側の端部で相対的に低下することを抑制できる送風管等を提供する。【解決手段】送風管は、空気を取り入れる入口と一方向に長い開口形状の出口との間をつないで空気を流す通路空間が１箇所以上で曲げられた形状で形成された通路部と複数の抑制部とを備え、通路部が、入口から一定の方向に延びる通路空間が形成された導入通路部と導入通路部の前記一定の方向の下流側になる位置で当該一定の方向とは異なる方向に延びる通路空間が形成された第１曲げ通路部を少なくとも有し、複数の抑制部の１つが、第１曲げ通路部の途中の通路空間内に設ける第１抑制部であり、導入通路部の通路空間に当該通路空間のうち第１曲げ通路部の通路空間と向き合う部分の側壁面から第１曲げ通路部に向かう方向で且つ入口から徐々に遠ざかる方向に延びる壁面部を設けた。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を取り入れる入口と一方向に長い開口形状の出口との間をつないで空気を流す通路空間が１箇所以上で曲げられた形状で形成された通路部と、
前記通路部の通路空間の空気を流す方向において異なる部位に設けられて空気の流れを抑制する複数の抑制部と、
を備え、
前記通路部が、前記入口から一定の方向に延びる通路空間が形成された導入通路部と、前記導入通路部の前記一定の方向の下流側になる位置で当該一定の方向とは異なる方向に延びる通路空間が形成された第１曲げ通路部を少なくとも有し、
前記複数の抑制部の１つが、前記第１曲げ通路部の途中の通路空間内に設ける第１抑制部であり、
前記導入通路部の通路空間に、当該通路空間のうち前記第１曲げ通路部の通路空間と向き合う部分の側壁面から当該第１曲げ通路部に向かう方向で且つ前記入口から徐々に遠ざかる方向に延びる壁面部を設けている送風管。
【請求項２】
前記壁面部は、前記導入通路部の通路空間内に存在するとともに前記入口に近い側に壁面を有する部材で構成されている請求項１に記載の送風管。
【請求項３】
前記壁面部は、前記導入通路部の通路空間における前記側壁面を前記第１曲げ通路部側に屈曲させて構成されており、且つ当該壁面部の前記第１曲げ通路部に近い側の端部から前記導入通路部の前記一定の方向に沿って延びる延長壁面部と接続されている請求項１に記載の送風管。
【請求項４】
前記壁面部は、前記側壁面と交わる位置が、前記第１曲げ通路部の通路空間の前記入口寄りの端部に相当する位置と前記入口から当該入口の幅の２．５倍の距離だけ入り込んだ位置とに挟まれる範囲の内側の位置に設定されている請求項１乃至３のいずれかに記載の送風管。
【請求項５】
前記壁面部は、前記第１曲げ通路部の通路空間に近い側の端部が、前記導入通路部の通路空間と当該第１曲げ通路部の通路空間との境界線よりも当該導入通路部の通路空間の側に位置している請求項１乃至４のいずれかに記載の送風管。
【請求項６】
前記壁面部は、前記第１曲げ通路部の通路空間に近い側の端部が、前記導入通路部の通路空間の前記側壁面と前記境界線との間を３等分した３つ分割域のうち当該境界線と接する分割域内に位置している請求項５に記載の送風管。
【請求項７】
前記壁面部は、前記入口から取り入れた空気が接触する壁面と前記側壁面となす角度θが９０°＜θ＜１５０°の範囲内の値に設定されている請求項１乃至６のいずれかに記載の送風管。
【請求項８】
空気を送る送風機と、前記送風機から送られる空気を取り入れて排出する請求項１乃至７のいずれかに記載の送風管とを備えている送風装置。
【請求項９】
画像を形成する画像形成部と、一方向に長い構造のコロナ放電器に空気を吹きつける送風装置と、を備え、
前記送風装置が請求項８に記載の送風装置で構成されている画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、送風管、送風装置および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、本出願人は、以下の構成からなる送風管等に関する提案を行っている。
【０００３】
すなわち、空気を取り入れる入口と長尺な開口形状の出口との間をつないで空気を流すための通路空間が少なくとも１箇所で曲げられた形状で形成されている通路部と、その通路部の通路空間の空気を流す方向において互いに異なる部位に設けられて空気の流れを抑制する複数の抑制部とを備え、曲げ通路部として、入口から取り入れられる空気を一定の方向に流す導入通路部の途中から通路断面積が拡大するように曲げられて延びる第１曲げ通路部と第１曲げ通路部の途中から異なる方向に曲げられて延びる第２曲げ通路部とを有し、複数の抑制部の少なくとも１つは、第１曲げ通路部の通路空間の一部を横断した状態で遮断するとともにその横断する方向に延びる細長い形状の隙間を存在させて空気の通過を可能にする最上流の抑制部として設けられており、通路部のうち第１曲げ通路部と第２曲げ通路部の間において曲がる方向の内側に存在する内壁面の少なくとも曲面部分の一部および曲面部分の直前に存在する平面部分の一部に、複数の突起又は窪みを設けている送風管等である（下記特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第６００３７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明は、空気を取り入れる入口と一方向に長い開口形状の出口との間をつないで空気を流す通路空間が１箇所以上で曲げられた形状で形成された通路部と、通路部の空気を流す方向において互いに異なる部位に設けられて空気の流れを抑制する複数の抑制部とを備えた送風管として、入口から取り入れる空気の風量を増加させても、出口から排出される空気の風速が出口の長手方向のうち入口に近い側の端部で相対的に低下することを抑制できる送風管を提供し、またその送風管を用いた送風装置および画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明（Ａ１）の送風管は、
空気を取り入れる入口と一方向に長い開口形状の出口との間をつないで空気を流す通路空間が１箇所以上で曲げられた形状で形成された通路部と、
前記通路部の通路空間の空気を流す方向において異なる部位に設けられて空気の流れを抑制する複数の抑制部と、
を備え、
前記通路部が、前記入口から一定の方向に延びる通路空間が形成された導入通路部と、前記導入通路部の前記一定の方向の下流側になる位置で当該一定の方向とは異なる方向に延びる通路空間が形成された第１曲げ通路部を少なくとも有し、
前記複数の抑制部の１つが、前記第１曲げ通路部の途中の通路空間内に設ける第１抑制部であり、
前記導入通路部の通路空間に、当該通路空間のうち前記第１曲げ通路部の通路空間と向き合う部分の側壁面から当該第１曲げ通路部に向かう方向で且つ前記入口から徐々に遠ざかる方向に延びる壁面部を設けているものである。
【０００７】
この発明（Ａ２）の送風管は、上記発明Ａ１の送風管において、前記壁面部は、前記導入通路部の通路空間内に存在するとともに前記入口に近い側に壁面を有する部材で構成されているものである。
この発明（Ａ３）の送風管は、上記発明Ａ１の送風管において、前記壁面部は、前記導入通路部の通路空間における前記側壁面を前記第１曲げ通路部側に屈曲させて構成されており、且つ当該壁面部の前記第１曲げ通路部に近い側の端部から前記導入通路部の前記一定の方向に沿って延びる延長壁面部と接続されているものである。
【０００８】
この発明（Ａ４）の送風管は、上記発明Ａ１からＡ３のいずれかの送風管において、前記壁面部は、前記側壁面と交わる位置が、前記第１曲げ通路部の通路空間の前記入口寄りの端部に相当する位置と前記入口から当該入口の幅の２．５倍の距離だけ入り込んだ位置とに挟まれる範囲の内側の位置に設定されているものである。
この発明（Ａ５）の送風管は、上記発明Ａ１からＡ４のいずれかの送風管において、前記壁面部は、前記第１曲げ通路部の通路空間に近い側の端部が、前記導入通路部の通路空間と当該第１曲げ通路部の通路空間との境界線よりも当該導入通路部の通路空間の側に位置しているものである。
この発明（Ａ６）の送風管は、上記発明Ａ５の送風管において、前記壁面部は、前記第１曲げ通路部の通路空間に近い側の端部が、前記導入通路部の通路空間の前記側壁面と前記境界線との間を３等分した３つ分割域のうち当該境界線と接する分割域内に位置しているものである。
この発明（Ａ７）の送風管は、上記発明Ａ１からＡ６のいずれかの送風管において、前記壁面部は、前記入口から取り入れた空気が接触する壁面と前記側壁面となす角度θが９０°＜θ＜１５０°の範囲内の値に設定されているものである。
【０００９】
また、この発明（Ｂ１）の送風装置は、空気を送る送風機と、前記送風機から送られる空気を取り入れて排出する上記発明Ａ１からＡ７のいずれかの送風管とを備えているものである。
【００１０】
さらに、この発明（Ｃ１）の画像形成装置は、画像を形成する画像形成部と、一方向に長い構造のコロナ放電器に空気を吹きつける送風装置と、を備え、前記送風装置が上記発明Ｂ１の送風装置とを備えているものである。
【発明の効果】
【００１１】
上記発明Ａ１の送風管によれば、入口から取り入れる空気の風量を増加させても、出口から排出される空気の風速が出口の長手方向のうち入口に近い側の端部で相対的に低下することを抑制できる。
【００１２】
上記発明Ａ２の送風管では、簡易な構成でもって、出口から排出される空気の風速が出口の長手方向のうち入口に近い側の端部で相対的に低下することを抑制できる。
上記発明Ａ３の送風管では、導入通路部の通路空間の省スペース化を図りつつ、出口から排出される空気の風速が出口の長手方向のうち入口に近い側の端部で相対的に低下することを抑制できる。
【００１３】
上記発明Ａ４の送風管では、壁面部の側壁面と交わる位置が上記特定範囲の内側の位置ではない位置に設定されている場合に比べて、出口から排出される空気の風速が、出口の長手方向のうち入口に遠い側の端部で低下することもなく、その入口に近い側の端部で相対的に低下することを抑制できる。
上記発明Ａ５の送風管では、壁面部の第１曲げ通路部の通路空間に近い側の端部が上記境界線よりも第１曲げ通路部の通路空間の側に位置している場合に比べて、出口から排出される空気の風速が、出口の長手方向のうち入口に遠い側の端部や中央部で低下することもなく、その入口に近い側の端部で相対的に低下することを抑制できる。
上記発明Ａ６の送風管では、壁面部の壁面の側壁面となす角度αが上記特定範囲内の値に設定されていない場合に比べて、出口から排出される空気の風速が、出口の長手方向のうち入口に遠い側の端部や中央部で低下することもなく、その入口に近い側の端部で相対的に低下することを抑制できる。
上記発明Ａ７の送風管では、壁面部の壁面の側壁面となす角度αが上記特定範囲内の値に設定されていない場合に比べて、出口から排出される空気の風速が、出口の長手方向のうち入口に遠い側の端部や中央部で新たに低下することもなく、その入口に近い側の端部で相対的に低下することを的確に抑制できる。
【００１４】
上記発明Ｂ１の送風装置によれば、その送風管の入口から取り入れる空気の風量を増加させても、その出口から排出される空気の風速が出口の長手方向のうち入口に近い側の端部で相対的に低下することを抑制された状態で空気を排出させることができる。
【００１５】
上記発明Ｃ１の画像形成装置によれば、送風装置における送風管の入口から取り入れる空気の風量を増加させても、その出口から排出される空気の風速が出口の長手方向のうち入口に近い側の端部で相対的に低下することを抑制された状態で空気を排出させることができ、その状態の空気を最終的にコロナ放電器に吹きつけることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態１等に係る送風装置を用いた画像形成装置の構成を示す概要図である。
【図２】図１の画像形成装置が備える帯電装置の構成を示す概略斜視図である。
【図３】図１の画像形成装置が備える送風装置の構成を示す概略斜視図である。
【図４】図３の送風装置をその上方側から見たときの状態を示す概要図である。
【図５】図４及び図１５における送風管のＱ１−Ｑ１線に沿う概略断面図である。
【図６】図４における送風管のＱ２−Ｑ２線に沿う概略断面図である。
【図７】図３の送風装置の出口が存在する部位をその下方側から見たときの状態を示す概要図である。
【図８】図６における送風管のＱ−Ｑ線に沿う概略端面図である。
【図９】図３の送風装置の動作状態などを示す概要図である。
【図１０】図５における送風管部分の動作状態などを示す断面図である。
【図１１】図６における送風管部分の動作状態などを示す断面図である。
【図１２】試験１に用いる３つの送風管の各構成を示す要部概要図である。
【図１３】試験１の結果（出口の長手方向における風速分布）を示すグラフである。
【図１４】実施の形態２に係る送風装置の構成を示す概略斜視図である。
【図１５】図１４の送風装置をその上方側から見たときの状態を示す概要図である。
【図１６】図１５における送風管のＱ２−Ｑ２線に沿う概略断面図である。
【図１７】図１６における送風管のＱ−Ｑ線に沿う概略端面図である。
【図１８】図１４の送風装置の動作状態などを示す概要図である。
【図１９】図１６における送風管部分の動作状態などを示す断面図である。
【図２０】試験２に用いる最初の３つの送風管の各構成を示す要部概要図である。
【図２１】図２０の３つの送風管に関する試験２の結果（出口の長手方向における風速分布）を示すグラフである。
【図２２】試験２に用いる次の３つの送風管の各構成を示す要部概要図である。
【図２３】図２２の３つの送風管に関する試験２の結果を示すグラフである。
【図２４】試験２に用いる最後の３つの送風管の各構成を示す要部概要図である。
【図２５】図２４の３つの送風管に関する試験２の結果を示すグラフである。
【図２６】壁面部を設けない比較用の送風管の構成を示す概略端面図である。
【図２７】図２６の送風管に関する試験１に準じた試験結果（出口の長手方向における風速分布）を示すグラフである。
【図２８】試験２に用いる３つの比較例の送風管の各構成を示す要部概要図である。
【図２９】図２８の各比較例の送風管に関する試験２の結果を示すグラフである。
【図３０】試験２に用いる他の３つの比較例の送風管の各構成を示す要部概要図である。
【図３１】図３０の各比較例の送風管に関する試験２の結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。
【００１８】
［実施の形態１］
図１から図４は、実施の形態１に係る送風管の一例である送風ダクトおよびそれを用いた送風装置および画像形成装置をそれぞれ示すものである。図１はその画像形成装置の構成を示し、図２はその送風装置により空気を吹きつけるべきコロナ放電器の一例である帯電装置を示し、図３はその送風装置の送風ダクト等の構成を斜め上方から見た状態で示し、図４はその送風装置の送風ダクト等の構成を上方から見た状態で示している。
【００１９】
＜画像形成装置の構成＞
画像形成装置１は、図１に示すように、筐体１０の内部空間に、現像剤としてのトナーで構成されるトナー像を形成して被記録材の一例である記録用紙９に転写する作像ユニット２０と、作像ユニット２０に供給する記録用紙９を収容するとともに搬送する給紙装置３０と、作像ユニット２０で形成されたトナー像を記録用紙９に定着する定着装置３５等を配置している。筐体１０は、支持フレーム、外装カバー等で構成されている。
【００２０】
上記作像ユニット２０は、例えば公知の電子写真方式を利用して構成されるものである。実施の形態１における作像ユニット２０は、矢印Ａで示す方向に回転駆動する感光体ドラム２１と、感光体ドラム２１の像形成領域となる周面を所要の極性および電位に帯電させる帯電装置４と、感光体ドラム２１の帯電後の周面に外部から入力される画像情報（信号）に対応する光（矢付き点線）を照射して静電潜像を形成する露光装置２３と、その静電潜像をトナーにより現像してトナー像にする現像装置２４と、そのトナー像を感光体ドラム２１から記録用紙９に転写する転写装置２５と、感光体ドラム２１の転写後の周面に残留するトナー等の不要物を除去して清掃する清掃装置２６とで主に構成されている。
【００２１】
このうち帯電装置４としては、コロナ放電器を用いて構成した帯電装置が使用されている。このコロナ放電器からなる帯電装置４は、図２等に示すように、いわゆるスコロトロン型のコロナ放電器で構成されている。
【００２２】
すなわち、帯電装置４は、長方形状の天板４０ａとその天板４０ａの長手方向Ｂに沿って延びる長辺部から下方に垂れ下がった状態の側板４０ｂ，４０ｃを有した外観形状からなる包囲部材の一例としてのシールドケース４０と、シールドケース４０の長手方向Ｂにおける両端部（短辺部）にそれぞれ取り付けられる図示しない２つの端部支持体と、この２つの端部支持体の間に、シールドケース４０の長手方向Ｂに沿う長尺な内部空間内に存在してほぼ平行する状態で張り渡すよう取り付けられる２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂと、シールドケース４０の下面部の放電用開口部に、その下部開口部をほぼ覆ってコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂと感光体ドラム２１の周面との間に存在する状態で取り付けられる多孔型のグリッド電極（電界調整板）４２とを備えている。図５等に示す符号４０ｄは、２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂが配置される空間をシールドケース４０の長手方向Ｂに沿って区切る隔壁板である。放電用開口部は、その開口形状が長方形になるよう形成されている。
【００２３】
また、帯電装置４は、２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂが、感光体ドラム２１の周面と所要の間隔（例えば放電ギャップ）をあけて対向する状態で且つ感光体ドラム２１の回転軸の方向に沿ってその像形成領域と向き合う状態で少なくとも存在するようそれぞれ配置されている。また、帯電装置４は、画像形成動作時になると、図示しない電源装置から各コロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂ（と感光体ドラム２１との間）に帯電用の電圧がそれぞれ供給されるようになっている。
【００２４】
さらに、帯電装置４は、その使用に伴ってコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂやグリッド電極４２に、記録用紙９の紙粉、コロナ放電により生成される放電生成物、トナーの外添剤等の物質（不要物）が付着して汚染されてしまい、その結果としてコロナ放電が十分に又は均一に行われなくなって帯電むら等の帯電不良が発生することがある。
【００２５】
このため、帯電装置４には、コロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂおよびグリッド電極４２に不要物が付着することを防止又は抑制する目的で、コロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂとグリッド電極４２にむけて空気を吹きつけるための送風装置５が併設されている。
また、帯電装置４のシールドケース４０の天板４０ａには、送風装置５から送り出される空気を取り込むための空気流入開口部４３が形成されている。空気流入開口部４３は、その開口形状がシールドケース４０の長手方向Ｂに沿って延びる長方形状になるよう形成されている。
さらに、シールドケース４０は、図１０や図１１に示されるように、感光体ドラム２１の回転方向Ａの上流側にある側板４０ｂの下端およびその下流側にある側板４０ｃの下端に、感光体ドラム２１の周面に対して同じ間隔（放電ギャップ）をあけた隙間が存在するよう配置されている。
なお、送風装置５の詳細については後述する。
【００２６】
給紙装置３０は、画像の形成に使用する所要のサイズ、種類等からなる複数枚の記録用紙９を積み重ねた状態で収容する用紙収容体３１と、その用紙収容体３１に収容される記録用紙９を１枚ずつ搬送路にむけて送り出す送出装置３２とを備えている。用紙収容体３１は、利用態様に応じて複数装備される。図１における矢付きの二点鎖線は、筐体１０の内部空間において記録用紙９が主に搬送されて移動する搬送路を示す。この記録用紙９の搬送路は、複数の用紙搬送ロール対３３ａ，３３ｂや、図示しない搬送ガイド部材等で構成されている。
【００２７】
定着装置３５は、記録用紙９が通過する導入口および排出口が形成された筐体３６の内部に、表面温度が加熱手段により所要の温度に加熱されて保持されるロール形態、ベルト形態等の加熱用回転体３７と、この加熱用回転体３７の軸方向にほぼ沿うように所要の圧力で接触して従動回転するロール形態、ベルト形態等の加圧用回転体３８とを備えている。この定着装置３５は、その加熱用回転体３７と加圧用回転体３８とが接触して形成される接触部が所要の定着処理（加熱および加熱）を行う定着処理部として構成されている。
【００２８】
この画像形成装置１による画像形成は、次のようにして行われる。
ここでは、代表して、記録用紙９の片面に画像を形成するときの基本的な画像形成動作を説明する。
【００２９】
画像形成装置１では、図示しない制御装置等が画像形成動作の開始指令を受けると、作像ユニット２０において、回転始動する感光体ドラム２１の周面が帯電装置４により所定の極性および電位に帯電される。このとき、帯電装置４では、２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂに帯電用の電圧がそれぞれ印加されて各コロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂと感光体ドラム２１の周面との間に電界を形成した状態でコロナ放電を発生させ、これにより感光体ドラム２１の周面を所要の電位に帯電させる。この際、感光体ドラム２１の帯電電位はグリッド電極４２により調整される。
【００３０】
続いて、帯電された感光体ドラム２１の周面に対して、露光装置２３から画像情報に対応した露光が行われて所要の電位からなる静電潜像が形成される。しかる後、感光体ドラム２１に形成された静電潜像が、現像装置２４を通過する際に、現像ロールから供給される所要の極性に帯電されたトナーにより現像されてトナー像として顕像化される。
【００３１】
次いで、感光体ドラム２１上に形成されたトナー像は、感光体ドラム２１の回転により転写装置２５と対向する転写位置まで搬送されると、このタイミングに合わせて給紙装置３０から搬送路を経由して供給される記録用紙９に対して転写装置２５の転写作用により転写される。感光体ドラム２１の転写後の周面は、清掃装置２６により清掃される。
【００３２】
続いて、作像ユニット２０においてトナー像が転写された記録用紙９は、感光体ドラム２１から剥離された後に定着装置３５に導入されるように搬送され、定着装置３５の加熱用回転体３７と加圧用回転体３８の接触部（定着処理部）を通過する際に加圧下で加熱される。これにより、トナー像が記録用紙９に定着される。この定着が終了した後の記録用紙９は、定着装置３５から排出されて筐体１０の外部等に設けられる図示しない排紙収容部等に搬送されて収容される。
【００３３】
以上により、１枚の記録用紙９の片面に対して１色のトナーで構成される単色画像が形成され、基本的な画像形成動作が終了する。複数枚の画像形成動作の要求指令がある場合には、上記した一連の動作がその枚数分だけ同様に繰り返されることになる。
【００３４】
＜送風装置（主にその送風管）の構成＞
次に、送風装置５について説明する。
【００３５】
送風装置５は、図１や図３等に示されるように、空気を送る回転ファンを有する送風機５０と、その送風機５０から送られる空気を取り入れて送風対象の構造物の一例である帯電装置４にまで導いて排出させる送風ダクト５１Ａとを備えている。
【００３６】
送風機５０としては、例えば輻流型の送風ファンが使用される。また、送風機５０は、所要の風量の空気を送るように動作が制御される。
【００３７】
送風ダクト５１Ａは、図３から図７等に示されるように、送風機５０から送られる空気を取り入れる入口５２とその入口５２から取り入れた空気を排出する出口５３との間をつないで空気を流す通路空間ＴＳが途中で２回曲げられた形状で形成された通路部（本体部）５４と、通路部５４の通路空間ＴＳの空気を流す方向において異なる部位に設けられて空気の流れを抑制する２つの抑制部６１，６２とを備えている。
この送風ダクト５１Ａは、出口５３が、入口５２から取り入れた空気を吹きつけるべき対象物である帯電装置４の一方向に長い長手方向Ｂに沿う部分（具体的にはシールドケース４０の天板４０ａにおける開口部４３）と向き合う状態になるよう配置される。
【００３８】
送風ダクト５１Ａの入口５２は、その全体の開口形状が正方形、長方形等の矩形になるよう形成されている。送風ダクト５１Ａの入口５２には、その入口５２と送風機５０とを接続して送風機５０で発生させた空気を入口５２まで送るための接続ダクト５５が取り付けられている（図３等）。
【００３９】
送風ダクト５１Ａの出口５３は、その開口形状が一方向Ｂに長い形状、例えば細長い長方形になるよう形成されている。また、出口５３の開口形状は、入口５２の開口形状とは異なる形状（相似形状を含む）になっている。実施の形態１における出口５３は、その全体の開口形状が、一方向Ｂに長い開口形状が帯電装置４のシールドケース４０の一方向に長い部分である開口部４３にほぼ合致して向き合わせることができる長方形になることを基準にして形成されている。また、この出口５３は、図５、図７等に示されるように、通路部５４の出口５３側に位置する部分（第２曲げ通路部５４Ｃの通路空間ＴＳ）の終端の全域よりも少し狭い開口面積になる状態で形成されている。
【００４０】
送風ダクト５１Ａの通路部５４は、図３から図５等に示されるように、導入通路部５４Ａと第１曲げ通路部５４Ｂと第２曲げ通路部５４Ｃにて構成されている。
【００４１】
導入通路部５４Ａは、その一端が入口５２となるよう開口され、その他端が閉鎖されており、その全体が入口５２から出口５３の開口形状の長手方向を示す一方向Ｂ（帯電装置４の長手方向Ｂと同じ）にほぼ平行して直線状に延びるよう形成された通路空間ＴＳ１を有する角筒形状の通路部である。
【００４２】
第１曲げ通路部５４Ｂは、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１が延びる方向を示す一方向Ｂの下流側になる位置で横方向（ほぼ水平の方向）にほぼ直角に曲げられた状態で直線状に延びるよう形成された通路空間ＴＳ２を有する角筒形状の曲げ通路部である。また、第１曲げ通路部５４Ｂは、導入通路部５４Ａに対して、通路空間ＴＳ２の高さＨが導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１の高さＨと同じままでその幅Ｗｂ（長手方向Ｂの寸法）だけを広げた一方向（一方向Ｂとほぼ直交する方向）に長い形状の一例である長方形の断面形状からなる通路部になっている。
【００４３】
第２曲げ通路部５４Ｃは、第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２の空気を流す方向の下流側に位置する端部（終端）から所要の方向である下方に向かう方向（座標軸Ｙで示す方向とほぼ平行する方向）に湾曲してほぼ直角に曲げられた状態で形成された通路空間ＴＳ３を有する曲げ通路部である。また、第２曲げ通路部５４Ｃは、第１曲げ通路部５４Ｂに対して、通路空間ＴＳ３の幅（長手方向Ｂの寸法）が第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２の幅Ｗｂと同じままで下方にむけて曲げられた（横方向に広い長方形の形状からなる）通路部になっている。また、第２曲げ通路部５４Ｃは、その曲がった先の終端が帯電装置４の空気を吹きつけるべき部位（実施の形態１ではシールドケース４０の開口部４３）に近づけて接続することが可能な寸法からなる通路部として形成されている。さらに、第２曲げ通路部５４Ｃは、その通路空間ＴＳ３の終端に前述した構成からなる出口５３が設けられている。
【００４４】
送風ダクト５１Ａの抑制部の１つは、図３から図６、図８等に示されるように、第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２の途中となる一部に第１抑制部６１として設けられている。
【００４５】
この第１抑制部６１は、第１曲げ通路部５４Ｂにおける通路空間ＴＳ２の断面形状の長手方向Ｄに沿って存在して空気の流れを遮断する遮断部６３と、その遮断部６３の下端部６３ａと第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２のうち第２曲げ通路部５４Ｃの曲げる方向の内側にある内壁面（底面）５４ｄとの間に存在して空気を通過させる通気部６４とで構成されている。
ここで、通路空間ＴＳ２の断面形状の長手方向Ｄは、出口５３の開口形状の長手方向Ｂとほぼ平行する関係にある。このため、遮断部６３および通気部６４で構成される第１抑制部６１は、第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２内において出口５３の開口形状の長手方向Ｂとほぼ平行した状態で存在するよう配置されている。
【００４６】
第１抑制部６１における遮断部６３は、図４、図５、図８等に示されるように、板状の部材で構成された構造部分である。
この板状の遮断部６３は、空気を流す方向の寸法である厚さＭが所要の値からなるものである。また、遮断部６３は、その側面部のうち空気を流す方向の上流側になる側面部６３ｂが、入口５２の開口部のうち出口５３寄りに存在する側端部５２ａから第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２における空気を流す方向の下流側に所要の距離Ｎだけずれた位置に存在するよう配置されている。
【００４７】
一方、第１抑制部６１における通気部６４は、細長い長方形の開口形状からなる貫通孔からなる構造部分である。
実施の形態１における通気部６４は、遮断部６３の製作と併せて形成される。このため、通気部６４の開口形状の高さＪは、遮断部６３の下端部６３ａと通路空間ＴＳ２の底面５４ｄとの間の隙間寸法であり、実際には遮断部６３の下端部６３ａを配置する位置で定まる。また、通気部６４の開口形状の幅は、遮断部６３の幅と同じであり、通路空間ＴＳ２の幅Ｗｂと同じ寸法になっている。さらに、通気部６４の開口形状の経路長は、空気を流す方向の寸法であり、実際には遮断部６３の厚さＭと同じ長さになる。
【００４８】
第１抑制部６１は、遮断部６３を送風ダクト５１Ａと同じ材料で一体的に成形して通気部６４を残すように製作されるか、又は遮断部６３を送風ダクト５１Ａとは別の材料で形成した部材を通気部６４の隙間を残すように配置して後付けすることで製作される。
また、第１抑制部６１における遮断部６３の配置位置（上記距離Ｎ）や、その通気部６４の高さＪ，幅及び経路長の各値については、遮断部６３の寸法設定と併せて設定されるが、導入通路部５４Ａから第１曲げ通路部５４Ｂに流れ込んだ空気の風速を可能な限り均一化するという観点から選択設定される。また、それらの値は、送風ダクト５１Ａの寸法（通路部５４の容量）や、送風ダクト５１Ａ又は帯電装置４に流すべき空気の単位時間当たりの流量（風量）なども考慮して設定される。
【００４９】
また、送風ダクト５１Ａにおけるもう１つは、図３から図７等に示されるように、第２曲げ通路部５４Ｃの通路空間ＴＳ３の末端（出口６３）に存在させた第２抑制部（最下流の抑制部）６２として設けられている。
【００５０】
この第２抑制部６２は、複数の通気部７１を有する通気性部材７０により出口５３が塞がれたような状態になるよう構成されている。
複数の通気部７１はいずれも、図７に示すように、その各開口形状がほぼ円形からなり、直線状に貫通するよう延びる貫通孔である。
また、複数の通気部７１は、例えば出口５３の開口形状の長手方向Ｂに沿って等間隔に並べかつその長手方向Ｂと直交する短手方向Ｃにも前記等間隔と同じ間隔で複数の例（例えば４〜７列）をなすように並べられている。つまり、複数の通気部（孔）７１は、出口５３の開口形状の全域にほぼ均一に点在して存在するよう配置されている。このように複数の通気部７１を配置した通気性部材７０は、板状の部材に複数の通気部（孔）７１が点在するように形成された多孔板として構成された部材になる。
【００５１】
通気性部材７０は、送風ダクト５１Ａと同じ材料で一体的に成形したものか、又は送風ダクト５１Ａとは別の材料で形成した部材を後付けしたものである。
また、通気性部材７０における通気部（孔）７１の開口形状、開口寸法、孔長さ、及び孔の存在密度の各値については、第２曲げ通路部５４Ｃから出口５３を通して流れ出る空気の風速を可能な限り均一化するという観点から選択設定される。また、これらの値は、送風ダクト５１Ａの寸法（通路部５４の容量）や、送風ダクト５１Ａ又は帯電装置４に流すべき空気の単位時間当たりの流量なども考慮して設定される。
【００５２】
＜送風管の特徴的な構成＞
そして、送風ダクト５１Ａにおいては、以下に説明する事情をきっかけにして、図３、図４、図６、図８等に示されるように、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１に後述する壁面部８Ａを設けている。
【００５３】
はじめに、本発明者の研究によれば、送風装置５Ａは、上記送風ダクト５１Ａに代えて、図２６に示すように壁面部８Ａを設けていない比較用の送風ダクト５１０を適用した場合、その送風ダクト５１０の入口５２から取り入れる空気の風量を変化させると、図２７に示されるように、その出口５３から排出される空気の風速が出口５３の長手方向Ｂにおいて異なった状態になることが判明している。
図２７は、送風ダクト５１０の出口５３から排出される空気の出口５３の長手方向Ｂにおける風速分布を調べた結果である。この風速分布を調べる試験は、後述する試験１と同様の条件下でのシミュレーションにより行った。また、上記比較用の送風ダクト５１０は、壁面部８Ａが設けられていない点で相違するのみで、それ以外については送風ダクト５１Ａと同じ構成からなるものである。
【００５４】
つまり、比較用の送風ダクト５１０では、図２７に示されるとおり、その入口５２から取り入れる空気の風量が比較的に低いとき（低風量時：風量が０．２７ｍ3／分程度のとき）には、出口５３から排出される空気は、その風速が出口５３の長手方向Ｂの全域においてほぼ揃った状態（風速が約１ｍ／ｓ付近の値）で排出される。
しかし、送風ダクト５１０の入口５２から取り入れる空気の風量が増加して比較的に高いとき（高風量時：風量が０．３３ｍ3／分以上のとき）には、出口５３から排出される空気は、その風速が出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａの領域で相対的に低下してしまうのである。
ちなみに、上記出口５３の入口５２に近い側の端部５３ａは、図２７の横軸における４０ｍｍ付近の位置になる。また、上記端部５３ａの領域は、図２７の横軸における４０ｍｍ付近の位置から１００ｍｍ付近の位置までの範囲である。
【００５５】
そこで、この送風ダクト５１Ａでは、入口５２から取り入れる空気の風量を増加させた場合であっても、その出口５３から排出される空気の風速が出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下することを抑制するための対策として、上述したとおり、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１に壁面部８Ａを設けている。
【００５６】
この壁面部８Ａは、図８等に示されるように、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１のうち第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２と向き合う部分の側壁面５４ａから第１曲げ通路部５４Ｂに向かう方向で且つ入口５２から徐々に遠ざかる方向に延びる構造部分である。図８における矢印Ｆは、上記側壁面５４ａから第１曲げ通路部５４Ｂに向かう方向と入口５２から徐々に遠ざかる方向とを合成した、壁面部８Ａの延びる方向を示している。
【００５７】
そして、実施の形態１における壁面部８Ａは、図８等に示されるように、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１内に存在するとともに入口５２に近い側にその入口５２から取り入れた空気が接触する壁面８１を有する部材８０で構成されている。
【００５８】
この壁面部８Ａを構成する部材８０は、少なくとも壁面８１を有する形態からなる部材であればよいが、例えば、平板状の部材が適用される。この壁面部８Ａにおける導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１に近い側の端部８２は、例えば、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１が延びる一方向Ｂと平行に延びる平面からなる形状や、湾曲面からなる形状にするとよい。壁面部８Ａを構成する平板状の部材８０の厚さは、例えば、送風ダクト５１Ａ全体の平均厚さ（例えば１．５〜３ｍｍ）と同等の厚さに設定される。
また、壁面８１を有する部材８０で構成される壁面部８Ａは、送風ダクト５１Ａと同じ材料で一体的に成形して製作されるか、又は送風ダクト５１Ａとは別の材料で形成した部材を後付けして製作される。
【００５９】
また、この壁面部８Ａは、図８等に示されるように、上記側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１が、第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２の入口５２寄りの端部ＴＳ２ａに相当する位置Ｐ２と入口５２からその入口５２の幅Ｗａの２．５倍の値になる距離（Ｌｘ）だけ入り込んだ図示しない位置（Ｐ３）とに挟まれる範囲の内側の位置になるよう設定されている。
この壁面部８Ａの側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１の入口５２からの離間距離をＬとした場合、その離間距離ＬはＰ２＜Ｌ＜（Ｐ３）という範囲におさまる値になる。
壁面部８Ａの側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１が上記位置Ｐ２を含む入口５２に近づく領域に設定されると（図３０（ａ），（ｂ）を参照）、出口５３から排出される空気の風速がその出口５３の長手方向Ｂにおける入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下しやすくなるという不具合がある（図３１（ａ），（ｂ）を参照）。反対に、その位置Ｐ１が上記位置Ｐ３を含む入口５２から遠ざかる領域に設定されると（図３０（ｃ）を参照）、出口５３から排出される空気の風速がその出口５３の長手方向Ｂにおける入口５２に近い側の端部５３ａと入口５２から遠い側の端部５３ｂとで相対的に低下し，その長手方向Ｂにおける中央部で相対的に高くなりやすくなるという不具合がある（図３１（ｃ）を参照）。
【００６０】
また、この壁面部８Ａは、図８等に示されるように、第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２に近い側の端部８２が、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１と第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２との境界線ＢＬよりも導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１の側に位置（存在）するよう構成されている。
境界線ＢＬは、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１における出口５３に近い側の側壁面５４ｂから当該通路空間ＴＳ１の延びる一方向Ｂに沿って同様に延びる直線（仮想線）である。壁面部８Ａの上記端部８２が導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１の側壁面５４ａから通路空間ＴＳ１内に迫り出す量（寸法）をＫとした場合、その迫り出す量Ｋは入口５２の幅Ｗａ（通路空間ＴＳ１の通路幅でもある）よりも小さい関係（Ｋ＜Ｗａ）にある。
ちなみに、壁面部８Ａにおける上記端部８２が境界線ＢＬよりも第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２の側に位置した場合は、出口５３から排出される空気の風速がその出口５３の長手方向Ｂにおける入口５２に遠い側の端部５３ｂとその長手方向Ｂにおける中央部で相対的に低下しやすくなるという不具合がある。
【００６１】
また、壁面部８Ａにおける上記端部８２は、図８等に示されるように、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１の上記側壁面５４ａと境界線ＢＬとの間を３等分した３つ分割域ＤＥ１〜ＤＥ３のうち境界線ＢＬと接する分割域ＤＥ３内に位置するよう構成することが望ましい。
上記端部８２が分割域ＤＥ３内に位置するよう構成した場合は、その端部８２を他の分割域ＤＥ１又はＤＥ３に位置するよう構成した場合に比べて、送風ダクト５１Ａの入口５２から取り入れる空気の風量を増加させた場合であっても、その出口５３から排出される空気の風速が出口５３の長手方向Ｂの全域においてむらが少なくほぼ同じ風速にすることができる（図１２（ｃ）等を参照）。
【００６２】
さらに、この壁面部８Ａについては、図８等に示されるように、その壁面８１と上記側壁面５４ａとなす角度θが９０°＜θ＜１５０°の範囲内の値、より好ましくは９０°＜θ＜１２０°の範囲内の値になるよう設定される。
壁面部８Ａの角度θが９０°以下になると、入口５２から取り入れる空気の風量を増加させた場合においてその出口５３から排出される空気の風速が出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下することを抑制する効果が得られにくいという不具合がある（図２９を参照）。反対に、壁面部８Ａの角度θが１５０°以上になると、出口５３から排出される空気の風速がその出口５３の長手方向Ｂにおける端部５３ａおよび端部５３ｂで相対的に低下し、その長手方向Ｂにおける中央部で相対的に高くなりやすくなるという不具合がある。
【００６３】
＜送風装置の動作＞
以下、この送風装置５Ａの動作（主に送風ダクト５１Ａに起因した動作）について説明する。
【００６４】
送風装置５Ａは、画像形成動作時などの駆動設定時期が到来すると、まず送風機５０が回転駆動して所要の風量の空気を送り出す。このとき送風機５０から送られる空気（Ｅ）は、図９に例示されるように、接続ダクト５５を通して送風ダクト５１Ａの入口５２から取り入れられ、最初に導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１内に流れ込むように送られる。
【００６５】
続いて、送風ダクト５１Ａに取り入れられた空気（Ｅ）は、図９や図１０に例示されるように、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１をその延びる一方向Ｂに沿って移動した後、その多くが通路空間ＴＳ１の途中の位置に存在する壁面部８Ａの壁面８１に接触するようにして進む。これにより、空気（Ｅ）は、壁面部８Ａの壁面８１の影響を受けて、図９に点線矢印Ｅ１ａ，Ｅ１ｂ，Ｅ１ｃで例示されるように、第１曲げ通路部５４Ｂに近づく側に曲げられた状態で流れるように進む。
【００６６】
この際、その空気の一部（Ｅ１ａ）は、壁面部８Ａの壁面８１の影響を強く受けることにより、その流れる方向が第１曲げ通路部５４Ｂに近づく側に大きく曲げられる。また、その空気の一部（Ｅ１ｂ）は、壁面部８Ａの壁面８１の影響を受けることにより、その流れる方向が第１曲げ通路部５４Ｂに近づく側に曲げられつつ通路空間ＴＳ１の密閉した端部側の方に前進するように流れる。さらに、その空気の一部（Ｅ１ｃ）は、壁面部８Ａの壁面８１を通過した後に、壁面部８Ａの後方に存在する通路空間ＴＳ１の部分に流れこみながら通路空間ＴＳ１の密閉した端部側の方に前進するように進む。
またこの際、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１を流れる空気が壁面部８Ａの存在により圧力損失を受けることは少ない。
【００６７】
続いて、壁面部８Ａの壁面８１の影響を受けて進む空気（Ｅ１ａ，Ｅ１ｂ，Ｅ１ｃ）はいずれも、図９や図１０に例示されるように、第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２に流れ込むよう移動して第１抑制部６１に達する。
第１抑制部６１に到達した空気（Ｅ１）は、図１０や図１１に例示するように、その一部が第１抑制部６１の遮断部６３により一時的に遮断される一方で、最終的に通気部６４を通過するように流れる。
【００６８】
この際、壁面部８Ａの壁面８１の影響を強く受けて第１曲げ通路部５４Ｂに近づく側に大きく曲げられて流れる空気の一部（Ｅ１ａ）は、図９や図１０に例示するように、通気部６４の端部のうち入口５２に近い側の端部６４ａに接近した領域を主に通過するように移動する。また、壁面部８Ａを通過した他の空気の一部（Ｅ１ｂ，Ｅ１ｃ）は、図９や図１１に例示するように、通気部６４の中央領域や上記端部６４ａとは反対側の入口５２から遠い側の端部６４ｂに接近した領域を主に通過するように移動する。
【００６９】
またこの際、通気部６４を通過するときの空気（Ｅ２）は、その流れが第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２の断面積よりも相対的に狭い開口形状（開口面積）からなる通気部６４を通過することで抑制され（圧力が上昇した状態になり）、その通気部６４から均一な状態になって流れ出る。
【００７０】
続いて、第１抑制部６１の通気部６４を通過して第２曲げ通路部５４Ｃの通路空間ＴＳ３に流れ込んだ空気（Ｅ２）は、その通路空間ＴＳ３内で直線状に流れるように移動したり（Ｅ２ａ）、また通路空間ＴＳ３内で一時的に循環して流れるように移動（Ｅ２ｂ）した後、第１曲げ通路部５４Ｂから下方側に曲げられた第２曲げ通路部５４Ｃの通路空間ＴＳ３の終端（下端）にある出口５３に向かうよう進む。
【００７１】
最後に、第２曲げ通路部５４Ｃの通路空間ＴＳ３に流れ込んだ空気（Ｅ２ａ，Ｅ２ｂ）が、図１０や図１１に矢印Ｅ３として示すように、出口５３に設けられた第２抑制部６２の通気性部材７０における複数の通気部（孔）７１に振り分けられてそれぞれ進入して通過することで、出口５３から吹き出される。
【００７２】
この際、出口５３から吹き出される空気（Ｅ３）は、第２曲げ通路部５４Ｃの通路空間ＴＳ３や出口５３の開口面積よりも相対的に狭い通気性部材７０における複数の通気部７１を通過することで、その流れが抑制されて圧力が上昇した状態になって送り出される。
【００７３】
以上により、送風ダクト５１Ａの出口５３から最終的に排出される空気（Ｅ３）は、その風速が、出口５３の長方形の開口形状における長手方向Ｂにおいてほぼ揃った状態で排出されるようになる。
また、この送風ダクト５１Ａでは、入口５２から取り入れる空気の風量を増加させた場合（風量を０．３３ｍ3／分以上にした場合）であっても、通路空間ＴＳ１の途中の位置に存在する壁面部８Ａの作用により、その排出される空気の風速が出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下することが抑制される。この点は、後述する試験１の結果（図１３を参照）からも明らかである。
【００７４】
そして、送風装置５Ａにおける送風ダクト５１Ａの出口５３からそれぞれ排出された空気（Ｅ３）は、図１０、図１１等に示されるように、帯電装置４のシールドケース４０における開口部４３を通してシールドケース４０内に吹き込まれて流入した後、シールドケース４０の内部空間Ｓにおいて隔壁４０ｄを境に区分される各空間（Ｓ１，Ｓ２）内にそれぞれあるコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂと、そのシールドケース４０の下部開口部にあるグリッド電極４２に吹きつけられる。
【００７５】
この際、コロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂとグリッド電極４２に吹きつけられる空気は、前述したように空気（Ｅ３）が送風ダクト５１Ａの出口５３の長手方向Ｂにおいてほぼ揃った風速で排出されるので、コロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂとグリッド電極４２とに対してその各長手方向Ｂにおいてほぼ等しい状態で吹き付けられる。
これにより、帯電装置４では、２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂとグリッド電極４２にそれぞれ付着しようとする紙粉、トナーの外添剤、放電生成物などの不要物が、より均一化された空気の吹きつけでむらなく遠ざけられる。
【００７６】
この結果、送風装置５Ａからの送風を受ける帯電装置４では、そのコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂやグリッド電極４２に不要物が疎らに付着することが原因で放電性能（帯電性能）むら等の劣化現象が発生することが防止され、感光体ドラム２１の外周面をより均一（その回転軸方向に対して均一）に帯電することが可能になる。
また、この送風装置５Ａを備えた画像形成装置１では、帯電装置４における上記劣化現象の発生に起因した画質不良の発生が抑制された画像の形成を行うことが可能になる。
【００７７】
＜試験１＞
次に、送風装置５Ａの性能特性（送風ダクト５１Ａの出口５３から排出される空気の出口５３の長手方向Ｂにおける風速分布）を調べる試験１を行った。
【００７８】
試験１は、送風機５０により、下記構成の送風ダクト５１Ａの入口５２から平均風量が０．３３ｍ3／分になる空気を導入したとき、その出口５３から吹き出る空気の風速を以下の内容でシミュレーションにより測定したものである。
このときの風速の測定は、図４と図８に示すように、出口５３のうち長手方向Ｂの入口５２に近い側の端部５３ａと入口５２から遠い側の端部５３ｂとの間（長手方向Ｂの長さ約２００ｍｍ）における風速を、その長手方向Ｂの約５ｍｍ間隔ごとの位置で調べるという条件で行った。
【００７９】
送風ダクト５１Ａとしては、その全体の形状が図３〜図７に示すような形状の通路部５４からなるものであって、入口５２が縦横の寸法：３０ｍｍ×３０ｍｍからなるほぼ正方形（少し縦長の長方形）の開口形状であり、出口５３が長手方向Ｂおよび短手方向Ｃの寸法：２７０ｍｍ×１７．５ｍｍの細長い長方形の開口形状であるものを使用した。入口５２の横幅Ｗａは３０ｍｍである。第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２は、その通路幅Ｗｂが約２７０ｍｍ、その通路高さＨが２２ｍｍの長方形の断面形状からなる通路空間とした。また、入口５２と第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２の入口５２寄りの端部ＴＳ２ａとの離間距離Ｇ（図８）は、３０ｍｍとした。
送風ダクト５１Ａの全通路空間ＴＳ１〜ＴＳ３の合計容積は、約１５５０ｃｍ3とした。
【００８０】
また、送風ダクト５１Ａにおける第１抑制部６１は、第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２において入口５２の一端部５２ａからのずれ量Ｎが６ｍｍとなる部位に、遮断部６３の上流側になる壁面部６３ａが存在するように設けた（図５等）。第１抑制部６１における遮断部６３は、その厚さＭを８ｍｍとした。
一方、第１抑制部６１における通気部６４は、その長さ寸法が上記幅Ｗｂと同じ約２００ｍｍ、その高さＪが１．５ｍｍからなる長方形の開口形状からなるものとした。
【００８１】
さらに、送風ダクト５１Ａにおける第２抑制部６２は、孔径が１ｍｍ、長さが３ｍｍの通気孔７１を密度が０．４２個／ｍｍ2（≒４２個／ｃｍ2）となる条件で設けた多孔構造の通気性部材７０を用いて構成した。
【００８２】
そして、送風ダクト５１Ａとしては、図１２（ａ）〜（ｃ）に示す３つの構成からなる壁面部８Ａを設けた送風ダクト５１Ａａ，５１Ａｂ，５１Ａｃを用意した。
３つの構成の壁面部８Ａは、その壁面８１が導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１における側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１の入口５２からの離間距離Ｌを共通のＬ＝５０ｍｍとし、その壁面８１の側壁面５４ａとなす角度θを共通のθ＝１２０°としたうえで、その端部８２の側壁面５４ａから通路空間ＴＳ１内に迫り出す量Ｋを１０ｍｍ、２０ｍｍ、３０ｍｍという３つの異なる値にした。なお、壁面部８Ａは、その板状の部材８０における厚さをいずれも２０ｍｍとした。また、壁面部８Ａは、その端部８２の形状についていずれも壁面８１とほぼ直交する平面とした。
この試験１の結果を図１３にまとめて示す。
【００８３】
図１３に示す結果から、３つの送風ダクト５１Ａａ，５１Ａｂ，５１Ａｃの出口５３から排出される空気の長手方向Ｂにおける風速はいずれも、入口５２から取り入れる空気の風量を増加させた場合でも、特に壁面部８Ａを設けない比較用の送風ダクト５１０（図２６）を適用した場合（図２７の実線で示される結果）に比べて、その出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下することが抑制されていることがわかる。このときの出口５３の入口５２に近い側の端部５３ａは、図１３の横軸における４０ｍｍ付近の位置になる。
【００８４】
また、３つの送風ダクト５１Ａａ，５１Ａｂ，５１Ａｃのうち特に、壁面部８Ａの端部８２の側壁面５４ａから通路空間ＴＳ１内に迫り出す量Ｋを３０ｍｍに設定した壁面部８Ａを設けた送風ダクト５１Ａｃの場合には、出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下することが最も確実に抑制されており、その長手方向Ｂの全域における風速のむらが最も抑制されていることもわかる（図１３の実線で示す結果を参照）。
【００８５】
ちなみに、送風ダクト５１Ａａ，５１Ａｂ，５１Ａｃは、壁面部８Ａの壁面８１の裏側にも導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１が入口５２から離れる側に続けて存在する構成になっている。
しかし、図１３に示す結果からすると、出口５３の中央領域や入口５２から遠い側の端部５３ｂがある領域から排出される空気の風速が、この構成（壁面部８Ａの壁面８１の裏側にも導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１が存在する構成）により乱れる等のおそれがないこともわかる。
【００８６】
［実施の形態２］
図１４と図１５は、実施の形態２に係る送風管の一例である送風ダクトおよびそれを用いた送風装置をそれぞれ示すものである。図１４はその送風装置における送風ダクト等の構成を斜め上方から見た状態で示し、図１５はその送風装置の送風ダクト等の構成を上方から見た状態で示している。
【００８７】
実施の形態２に係る送風装置５Ｂは、異なる構成の送風ダクト５１Ｂを用いて変更した以外は実施の形態１に係る送風装置５Ａと同じ構成からなるものである。
また、実施の形態２に係る送風ダクト５１Ｂは、異なる構成の壁面部８Ｂを設けて変更した以外は実施の形態１に係る送風ダクト５１Ａと同じ構成からなるものである。
【００８８】
＜送風管の特徴的な構成＞
送風ダクト５１Ｂにおける壁面部８Ｂは、図１４から図１７等に示されるように、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１における側壁面５４ａを第１曲げ通路部５４Ｂの側に屈曲させた部材８５からなるものであり、しかも、その壁面部８Ｂの第１曲げ通路部５４Ｂに近い側の端部８６から導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１の延びる一定の方向Ｂに沿って延びる延長壁面部８８と接続されているものである。上記部材８５は、送風ダクト５１Ｂの通路部５４を構成する部材である。
【００８９】
壁面部８Ｂは、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１における側壁面５４ａ（実際には上記部材８５）を第１曲げ通路部５４Ｂの側に所要の角度θで屈曲させたように成形又は加工して製作することができ、送風ダクト５１Ａと同じ材料（部材８５）で一体的に成形して製作される。また、この壁面部８Ｂは、図１５、図１７等に示されるように、その壁面部８Ｂを構成する部材８５の通路空間ＴＳ１側にある側壁面が、入口５２から取り入れた空気が接触する壁面８１となる。
【００９０】
また、この壁面部８Ｂは、図１７等に示されるように、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１における側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１が、実施の形態１における壁面部８Ａの場合と同様に、第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２の入口５２寄りの端部ＴＳ２ａに相当する位置Ｐ２と入口５２からその入口５２の幅Ｗａの２．５倍の値になる距離（Ｌｘ）だけ入り込んだ位置（Ｐ３）とに挟まれる範囲の内側の位置になるよう設定されている。
この壁面部８Ｂについても、その側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１の入口５２からの離間距離をＬとした場合、その離間距離ＬはＰ２＜Ｌ＜Ｐ３の範囲に収まる値になる。
また、この壁面部８Ａについても、その側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１を上記特定の範囲（Ｐ２＜Ｌ＜Ｐ３）から外れた位置に設定すると、実施の形態１において説明した不具合がほぼ同様に発生する。
【００９１】
また、この壁面部８Ｂは、図１７等に示されるように、第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２に近い側の端部８６が、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１と第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２との境界線ＢＬよりも導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１の側に位置（存在）するよう構成されている。
壁面部８Ｂについても、その上記端部８６が導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１の側壁面５４ａから通路空間ＴＳ１内に迫り出す量（寸法）をＫとした場合、その迫り出す量Ｋは入口５２の通路幅Ｗａ（通路空間ＴＳ１の幅でもある）よりも小さい関係（Ｋ＜Ｗａ）にある。
また、この壁面部８Ｂについても、その上記端部８６が境界線ＢＬよりも第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２の側に位置した場合は、実施の形態１において説明した不具合がほぼ同様に発生する。
【００９２】
また、壁面部８Ｂにおける上記端部８６は、図１７等に示されるように、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１の上記側壁面５４ａと境界線ＢＬとの間を３等分した３つ分割域ＤＥ１〜ＤＥ３のうち境界線ＢＬと接する分割域ＤＥ３内に位置するよう構成することが望ましい。なお、実施の形態２では、壁面部８Ｂにおける端部８６の位置は延長壁面部８８の内壁面（側壁面）８８ａの位置にもなる関係になっている。
上記端部８６が分割域ＤＥ３内に位置するよう構成した場合は、その端部８６を他の分割域ＤＥ１又はＤＥ３に位置するよう構成した場合に比べて、実施の形態１において説明した点と同様に、送風ダクト５１Ｂの入口５２から取り入れる空気の風量を増加させた場合であっても、その出口５３から排出される空気の風速が出口５３の長手方向Ｂの全域においてむらが少なくほぼ同じ風速にすることができる（図２１（ｃ），図２３（ｃ），図２５（ｃ）等を参照）。
【００９３】
さらに、この壁面部８Ｂについても、図１７等に示されるように、その壁面８１と上記側壁面５４ａとなす角度θが９０°＜θ＜１５０°の範囲内の値、より好ましくは９０°＜θ＜１２０°の範囲内の値になるよう設定される。
壁面部８Ｂの角度θが上記特定の範囲（９０°＜θ＜１５０°）から外れる値に設定すると、実施の形態１において説明した不具合がほぼ同様に発生する。
【００９４】
一方、延長壁面部８８は、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１における側壁面５４ａ（部材８５）を所要の角度θで屈曲させて壁面部８Ｂを形成した後、その壁面部８Ｂの端部８６の位置で導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１の延びる一方向Ｂに沿うように再び屈曲させるよう成形又は加工して製作することができる。このため、延長壁面部８８は、送風ダクト５１Ａと同じ材料（部材８５）で一体的に成形することで容易に製作される。
【００９５】
また、この延長壁面部８８は、図１５から図１７等に示されるように、その内壁面（側壁面）８８ａが導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１の通路幅（入口５２の幅Ｗａと同じ）を狭めるような状態で存在し、これにより導入通路部５４Ａの狭小の通路空間（部分）ＴＳ１ｂを形成することになる。
延長壁面部８８の内壁面８８ａは、ほぼ平面として形成されるが、例えば、空気が導入通路部５４Ａから第１曲げ通路部５４Ｂに流入する際に第１曲げ通路部５４Ｂの長手方向Ｃ（長手方向Ｂと同じ）におけるむらを低減させる（均一性を高める）という観点から、狭小の通路空間ＴＳ１ｂの通路幅を狭める形状の面として形成することも可能である。
【００９６】
＜送風装置の動作＞
以下、この送風装置５Ｂの動作（主に送風ダクト５１Ｂに起因した動作）について説明する。
【００９７】
この送風装置５Ｂにおいても、画像形成動作時などの駆動設定時期が到来すると、まず送風機５０が回転駆動して所要の風量の空気を送り出す。これにより、送風機５０から送られる空気（Ｅ）が、図１８に例示されるように、接続ダクト５５を通して送風ダクト５１Ｂの入口５２から取り入れられ、最初に導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１内に流れ込むように送られる。
【００９８】
続いて、送風ダクト５１Ｂに取り入れられた空気（Ｅ）は、図１８に例示されるように、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１をその延びる一方向Ｂに沿って移動した後、その多くが通路空間ＴＳ１の途中の位置に存在する壁面部８Ｂの壁面８１に接触するようにして進む。これにより、空気（Ｅ）は、壁面部８Ｂの壁面８１の影響を受けて、図１８に点線矢印Ｅ１ａ，Ｅ１ｂ，Ｅ１ｃで例示されるように、第１曲げ通路部５４Ｂに近づく側に曲げられた状態で流れるように進む。
【００９９】
この際、その空気の一部（Ｅ１ａ）は、壁面部８Ｂの壁面８１の影響を強く受けることにより、その流れる方向が第１曲げ通路部５４Ｂに近づく側に大きく曲げられる。また、その空気の一部（Ｅ１ｂ）は、壁面部８Ｂの壁面８１の影響を受けることにより、その流れる方向が第１曲げ通路部５４Ｂに近づく側に曲げられつつ通路空間ＴＳ１の密閉した端部側の方に前進するように流れる。さらに、その空気の一部（Ｅ１ｃ）は、壁面部８Ｂの壁面８１を通過した後に、延長壁面部８８に沿って通路幅が狭められた状態で存在する狭小の通路空間ＴＳ１ｂに流れむようにして移動する。この狭小の通路空間ＴＳ１ｂに流れ込んで移動する一部の空気をＥ１ｄとする。
またこの際、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１を流れる空気が壁面部８Ｂの存在により圧力損失を受けることは少ない。
【０１００】
続いて、送風ダクト５１Ｂにおける壁面部８Ｂの壁面８１の影響を受けて進む空気（Ｅ１ａ，Ｅ１ｂ，Ｅ１ｃ，Ｅ１ｄ）はいずれも、図１８や図１０、図１９等に例示されるように、第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２に流れ込むよう移動して第１抑制部６１に達する。
第１抑制部６１に到達した空気（Ｅ１）は、図１０や図１９に例示するように、その一部が第１抑制部６１の遮断部６３により一時的に遮断される一方で、最終的に通気部６４を通過するように流れる。
【０１０１】
この際、壁面部８Ｂの壁面８１の影響を強く受けて第１曲げ通路部５４Ｂに近づく側に大きく曲げられて進む空気の一部（Ｅ１ａ）は、図１８や図１０に例示されるように、第１抑制部６１における通気部６４の端部のうち入口５２に近い側の端部６４ａに接近した領域を主に通過するように移動する。また、壁面部８Ｂを通過した他の空気の一部（Ｅ１ｂ，Ｅ１ｃ，Ｅ１ｄ）は、図１８や図１９に例示するように、通気部６４の中央領域や上記端部６４ａとは反対側の入口５２から遠い側の端部６４ｂに接近した領域を主に通過するように移動する。
【０１０２】
またこの際、通気部６４を通過するときの空気（Ｅ２）は、その流れが第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２の断面積よりも相対的に狭い開口形状（開口面積）からなる通気部６４を通過することで抑制され（圧力が上昇した状態になり）、その通気部６４から均一な状態になって流れ出る。
【０１０３】
続いて、送風ダクト５１Ｂにおける第１抑制部６１の通気部６４を通過して第２曲げ通路部５４Ｃの通路空間ＴＳ３に流れ込んだ空気（Ｅ２）は、図１９に例示されるように、その通路空間ＴＳ３内で直線状に流れるように移動したり（Ｅ２ａ）、また通路空間ＴＳ３内で一時的に循環して流れるように移動（Ｅ２ｂ）した後、第１曲げ通路部５４Ｂから下方側に曲げられた第２曲げ通路部５４Ｃの通路空間ＴＳ３の終端（下端）にある出口５３に向かうよう進む。
【０１０４】
最後に、第２曲げ通路部５４Ｃの通路空間ＴＳ３に流れ込んだ空気（Ｅ２ａ，Ｅ２ｂ）が、図１９に矢印Ｅ３として示すように、出口５３に設けられた第２抑制部６２の通気性部材７０における複数の通気部（孔）７１に振り分けられてそれぞれ進入して通過することで、出口５３から吹き出される。
この際、出口５３から吹き出される空気（Ｅ３）は、実施の形態１に係る送風ダクト５１Ａの場合と同様に、第２曲げ通路部５４Ｃの通路空間ＴＳ３や出口５３の開口面積よりも相対的に狭い通気性部材７０における複数の通気部７１を通過することで、その流れが抑制されて圧力が上昇した状態になって送り出される。
【０１０５】
以上により、送風ダクト５１Ｂの出口５３から最終的に排出される空気（Ｅ３）は、その風速が、出口５３の長方形の開口形状における長手方向Ｂにおいてほぼ揃った状態で排出されるようになる。
また、この送風ダクト５１Ｂでは、入口５２から取り入れる空気の風量を増加させた場合（風量を０．３３ｍ3／分以上にした場合）であっても、実施の形態１に係る送風ダクト５１Ａの場合とほぼ同様に、通路空間ＴＳ１の途中の位置に存在する壁面部８Ｂの作用により、その排出される空気の風速が出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下することが抑制される。この点は、後述する試験２の結果（図２１、図２３、図２５を参照）からも明らかである。
【０１０６】
そして、送風装置５Ｂにおける送風ダクト５１Ｂの出口５３からそれぞれ排出された空気（Ｅ３）は、図１９等に示されるように、実施の形態１に係る送風ダクト５１Ａの場合とほぼ同様に、帯電装置４のシールドケース４０における開口部４３を通してシールドケース４０内に吹き込まれて流入した後、シールドケース４０の内部空間Ｓにおいて隔壁４０ｄを境に区分される各空間（Ｓ１，Ｓ２）内にそれぞれあるコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂと、そのシールドケース４０の下部開口部にあるグリッド電極４２に吹きつけられる。
【０１０７】
この際、コロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂとグリッド電極４２に吹きつけられる空気は、前述したように空気（Ｅ３）が送風ダクト５１Ｂの出口５３の長手方向Ｂにおいてほぼ揃った風速で排出されるので、コロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂとグリッド電極４２とに対してその各長手方向Ｂにおいてほぼ等しい状態で吹き付けられる。
これにより、帯電装置４では、２本のコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂとグリッド電極４２にそれぞれ付着しようとする紙粉、トナーの外添剤、放電生成物などの不要物が、より均一化された空気の吹きつけでむらなく遠ざけられる。
【０１０８】
この結果、送風装置５Ｂからの送風を受ける帯電装置４では、そのコロナ放電ワイヤ４１Ａ，４１Ｂやグリッド電極４２に不要物が疎らに付着することが原因で放電性能（帯電性能）むら等の劣化現象が発生することが防止され、感光体ドラム２１の外周面をより均一に帯電することが可能になる。
また、この送風装置５Ｂを備えた画像形成装置１では、帯電装置４における上記劣化現象の発生に起因した画質不良の発生が抑制された画像の形成を行うことが可能になる。
【０１０９】
この他、送風ダクト５１Ｂを適用した場合は、図１４から図１８等に示されるように、その送風ダクト５１Ｂに、壁面部８Ｂと延長壁面部８８とで形成される内側（第１曲げ通路部５４Ｂに近づく側）に窪んだ形状の外形部分が存在することになる。
これにより、送風ダクト５１Ｂにあっては、導入通路部５４Ａの通路空間ＴＳ１の一部（上記狭小の通路空間ＴＳ１ｂ）について、その窪んだ形状の外形部分の分だけ省スペース化を図ることができる。
また、この送風ダクト５１Ｂにあっては、その窪んだ形状の外形部分が自由空間（ＦＳ）になるため、その自由空間を例えば送風ダクト５１Ｂの周辺に配置される周辺部品（装置の一部などを含む）を配置するスペースとして有効に利用することもできる。
図１８では、実施の形態１に係る送風ダクト５１Ａの場合における導入通路部５４Ａの外形線を二点鎖線ＧＬで示している。上記自由空間（ＦＳ）は、この二点鎖線ＧＬと壁面部８Ｂおよび延長壁面部８８の外面とで囲まれる空間になる。
【０１１０】
＜試験２＞
次に、送風装置５Ｂの性能特性（送風ダクト５１Ｂの出口５３から排出される空気の出口５３の長手方向Ｂにおける風速分布）を調べる試験２を行った。
【０１１１】
試験２は、送風機５０により、下記構成の送風ダクト５１Ｂの入口５２から平均風量が０．３３ｍ3／分になる空気を導入したとき、その出口５３から吹き出る空気の風速を実施の形態１における試験１の場合と同じ内容でシミュレーションにより測定したものである。
【０１１２】
送風ダクト５１Ｂとしては、壁面部８Ｂおよび延長壁面部８８の構成が異なる以外は、試験１における送風ダクト５１Ａと同じ構成のものを使用した。なお、送風ダクト５１Ｂの全通路空間ＴＳ１〜ＴＳ３の合計容積については、壁面部８Ｂおよび延長壁面部８８の構成によっても変動するが、平均して約７２０ｃｍ3とした。
【０１１３】
送風ダクト５１Ｂとしては、図２０（ａ）〜（ｃ）に示す３つの構成からなる壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けた送風ダクト５１Ｂａ，５１Ｂｂ，５１Ｂｃを用意した。
このときの３つの壁面部８Ｂは、その壁面８１の側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１の入口５２からの離間距離Ｌを共通のＬ＝５０ｍｍとし、その壁面８１の側壁面５４ａとなす角度θを共通のθ＝１２０°としたうえで、その端部８６の側壁面５４ａから通路空間ＴＳ１内に迫り出す量Ｋを１０ｍｍ、２０ｍｍ、３０ｍｍという３つの異なる値にした。延長壁面部８８は、このときの各壁面部８Ｂの端部８６から上記一方向Ｂに沿って延びる平面にて形成される構成とした。
この送風ダクト５１Ｂａ，５１Ｂｂ，５１Ｂｃに関する試験２の結果を図２１に示す。
【０１１４】
また送風ダクト５１Ｂとしては、図２２（ａ）〜（ｃ）に示す３つの構成からなる壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けた送風ダクト５１Ｂｄ，５１Ｂｅ，５１Ｂｆを用意した。
このときの３つの壁面部８Ｂは、その壁面８１の側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１の入口５２からの離間距離Ｌを共通のＬ＝６０ｍｍとし、その壁面８１の側壁面５４ａとなす角度θを共通のθ＝１２０°としたうえで、その端部８６の側壁面５４ａから通路空間ＴＳ１内に迫り出す量Ｋを１０ｍｍ、２０ｍｍ、３０ｍｍという３つの異なる値にした。延長壁面部８８は、このときの各壁面部８Ｂの端部８６から上記一方向Ｂに沿って延びる平面にて形成される構成とした。
この送風ダクト５１Ｂｄ，５１Ｂｅ，５１Ｂｆに関する試験２の結果を図２３に示す。
【０１１５】
さらに送風ダクト５１Ｂとしては、図２４（ａ）〜（ｃ）に示す３つの構成からなる壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けた送風ダクト５１Ｂｇ，５１Ｂｈ，５１Ｂｉを用意した。
このときの３つの壁面部８Ｂは、その壁面８１の側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１の入口５２からの離間距離Ｌを共通のＬ＝７０ｍｍとし、その壁面８１の側壁面５４ａとなす角度θを共通のθ＝１２０°としたうえで、その端部８６の側壁面５４ａから通路空間ＴＳ１内に迫り出す量Ｋを１０ｍｍ、２０ｍｍ、３０ｍｍという３つの異なる値にした。延長壁面部８８は、このときの各壁面部８Ｂの端部８６から上記一方向Ｂに沿って延びる平面にて形成される構成とした。
この送風ダクト５１Ｂｇ，５１Ｂｈ，５１Ｂｉに関する試験２の結果を図２５に示す。
【０１１６】
図２１、図２３および図２５に示す結果から、上記計９つの送風ダクト５１Ｂａ〜５１Ｂｉの出口５３から排出される空気の長手方向Ｂにおける風速はいずれも、入口５２から取り入れる空気の風量を増加させた場合でも、特に壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けない比較用の送風ダクト５１０（図２６）を適用した場合（図２７の実線で示される結果）に比べて、その出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下することが抑制されていることがわかる。
このときの出口５３の入口５２に近い側の端部５３ａは、図２１、図２３および図２５の各横軸における約４０ｍｍで示す位置になる。
【０１１７】
また、上記計９つの送風ダクト５１Ｂａ〜５１Ｂｉのうち、壁面部８Ｂの端部８６の側壁面５４ａから通路空間ＴＳ１内に迫り出す量Ｋを３０ｍｍに設定した壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けた送風ダクト５１Ｂｃ，５１Ｂｆ，５１Ｂｉの場合には、出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下することが最も確実に抑制されており、その長手方向Ｂの全域における風速のむらが最も抑制されていることもわかる。
【０１１８】
＜比較例の試験２＞
試験２では、実施の形態２に係る送風ダクト５１Ｂに対する比較例の送風ダクト５１Ｘについても同様の測定を行った。この比較例の送風ダクト５１Ｘは、壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）の構成が異なる以外は実施の形態２に係る各送風ダクト５１Ｂと同じ構成になっている。
【０１１９】
はじめに、比較例の送風ダクト５１Ｘとしては、図２８（ａ）〜（ｃ）に示す３つの構成からなる壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けた送風ダクト５１Ｘａ，５１Ｘｂ，５１Ｘｃを用意した。
このときの３つの壁面部８Ｂは、共通の構成としてＬ＝５０ｍｍ、θ＝９０°としたうえで、その端部８６の迫り出す量Ｋを１０ｍｍ、２０ｍｍ、３０ｍｍという３つの異なる値にした。延長壁面部８８は、このときの各壁面部８Ｂの端部８６から上記一方向Ｂに沿って延びる平面にて形成される構成とした。
この比較例の送風ダクト５１Ｘａ，５１Ｘｂ，５１Ｘｃに関する試験２の結果を図２９に示す。
【０１２０】
図２９に示す結果から、比較例の送風ダクト５１Ｘａ，５１Ｘｂ，５１Ｘｃではいずれも、入口５２から取り入れる空気の風量を増加させると、出口５３から排出される空気の長手方向Ｂにおける風速が、壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けない送風ダクト５１０（図２６）を適用した場合（図２７の実線で示される結果。以後同様とする。）に照らしてもみても、その出口５３の長手方向Ｂの端部５３ａで相対的に低下しており、その低下を抑制できていないことがわかる。
このことから、比較例の送風ダクト５１Ｘａ，５１Ｘｂ，５１Ｘｃのように壁面部８Ｂに関する上記離間距離Ｌおよび迫り出す量Ｋの値を図２０に示す実施の形態２に係る送風ダクト５１Ｂａ，５１Ｂｂ，５１Ｂｃと同じ条件に設定しても、その壁面部８Ｂに関する上記側壁面５４ａとなす角度θを９０°に設定した場合には、出口５３から排出される空気の長手方向Ｂにおける風速が出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下してしまうことがわかる。
【０１２１】
また、比較例の送風ダクト５１Ｘとしては、図３０（ａ）に示す構成からなる壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けた送風ダクト５１Ｘｄを用意した。
このときの壁面部８Ｂは、その側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１の離間距離ＬをＬ＝３０ｍｍ（第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２の入口５２寄りの端部ＴＳ１ｂに相当する位置Ｐ２と一致する位置）とし、Ｋ＝１０ｍｍ、θ＝９０°とした。
この比較例の送風ダクト５１Ｘｄに関する試験２の結果を図３１（ａ）に示す。
【０１２２】
図３１（ａ）に示す結果から、比較例の送風ダクト５１Ｘｄでは、入口５２から取り入れる空気の風量を増加させると、出口５３から排出される空気の長手方向Ｂにおける風速が、壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けない送風ダクト５１０（図２６）を適用した場合（図２７）に照らしてもみても、その出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下してしまい、その低下を抑制できていないことがわかる。また、空気が壁面部８Ｂによる影響を受けず慣性により延長壁面部８８が構成する狭小の通路空間ＴＳ１ｂに沿って流れることで、その通路空間ＴＳ１ｂにほぼ相当する出口５３の長手方向Ｂにおける部分での風速むらがほぼ抑制される程度であることもわかる。
このことから、比較例の送風ダクト５１Ｘｄのように壁面部８Ｂに関する上記迫り出す量Ｋの値を図２０（ａ）、図２２（ａ）、図２４（ａ）にそれぞれ示す実施の形態２に係る送風ダクト５１Ｂａ，５１Ｂｄ，５１Ｂｇと同じ条件（Ｋ＝１０ｍｍ）に設定しても、その壁面部８Ｂに関する上記離間距離Ｌを上記位置Ｐ２と一致する位置に設定し、角度θを９０°に設定した場合には、出口５３から排出される空気の長手方向Ｂにおける風速が出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下してしまうことがわかる。
【０１２３】
また、比較例の送風ダクト５１Ｘとしては、図３０（ｂ）に示す構成からなる壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けた送風ダクト５１Ｘｅを用意した。
このときの壁面部８Ｂは、その壁面８１の側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１の離間距離ＬをＬ＝２５ｍｍ（第１曲げ通路部５４Ｂの通路空間ＴＳ２の入口５２寄りの端部ＴＳ１ｂに相当する位置Ｐ２よりも入口５２に近づく位置）とし、Ｋ＝１０ｍｍ、θ＝９０°とした。
この比較例の送風ダクト５１Ｘｅに関する試験２の結果を図３１（ｂ）に示す。
【０１２４】
図３１（ｂ）に示す結果から、比較例の送風ダクト５１Ｘｅでは、入口５２から取り入れる空気の風量を増加させると、出口５３から排出される空気の長手方向Ｂにおける風速が、壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けない送風ダクト５１０を適用した場合に照らしてもみても、上記比較例の送風ダクト５１Ｘｄの結果（図３１（ａ））と同様に、その出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下してしまい、その低下を抑制できていないことがわかる。また、空気が壁面部８Ｂによる影響を受けず慣性により延長壁面部８８が構成する狭小の通路空間ＴＳ１ｂに沿って流れることで、その通路空間ＴＳ１ｂにほぼ相当する出口５３の長手方向Ｂにおける部分での風速むらがほぼ抑制される程度であることもわかる。
このことから、比較例の送風ダクト５１Ｘｅのように壁面部８Ｂに関する上記迫り出す量Ｋの値を図２０（ａ）、図２２（ａ）、図２４（ａ）にそれぞれ示す実施の形態２に係る送風ダクト５１Ｂａ，５１Ｂｄ，５１Ｂｇと同じ条件（Ｋ＝１０ｍｍ）に設定しても、その壁面部８Ｂに関する上記離間距離Ｌを上記位置Ｐ２よりも入口５２に近づく位置に設定し、上記側壁面５４ａとなす角度θを９０°に設定した場合には、出口５３から排出される空気の長手方向Ｂにおける風速が出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下してしまうことがわかる。
【０１２５】
さらに、比較例の送風ダクト５１Ｘとしては、図３０（ｃ）に示す構成からなる壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けた送風ダクト５１Ｘｆを用意した。
このときの壁面部８Ｂは、その壁面８１の側壁面５４ａと交わる位置Ｐ１の入口５２からの離間距離ＬをＬ＝８０ｍｍ（入口５１の幅Ｗａの２．５倍になる値の離間距離の位置よりも入口５２から離れる側の位置）とし、Ｋ＝３０ｍｍ、θ＝１２０°とした。
この比較例の送風ダクト５１Ｘｆに関する試験２の結果を図３１（ｃ）に示す。
【０１２６】
図３１（ｃ）に示す結果から、比較例の送風ダクト５１Ｘｆでは、入口５２から取り入れる空気の風量を増加させると、出口５３から排出される空気の長手方向Ｂにおける風速が、壁面部８Ｂ（および延長壁面部８８）を設けない送風ダクト５１０（図２６）を適用した場合（図２７）に照らしてもみても、その出口５３の長手方向Ｂにおける端部５３ａおよび端部５３ｂの双方で相対的に低下し，その長手方向Ｂにおける中央部で相対的に高くなりやすくなる傾向にあることがわかる。
このことから、比較例の送風ダクト５１Ｘｆのように壁面部８Ｂに関する上記離間距離Ｌを入口５２の幅Ｗａの２．５倍になる値の離間距離の位置よりも入口５２から離れる側の位置に設定した場合には、出口５３から排出される空気の長手方向Ｂにおける風速が出口５３の長手方向Ｂのうち入口５２に近い側の端部５３ａで相対的に低下してしまうことがわかる。
【０１２７】
［他の実施の形態］
実施の形態１、２では、送風ダクト５１として、２箇所で曲げられた形状で形成された通路部５４を備えた送風ダクト５１Ａ，５１Ｂの構成例を示したが、それ以外にも、１箇所で曲げられた形状で形成された通路部５４を備えた送風ダクト５１や、３箇所以上で曲げられた形状で形成された通路部５４を備えた送風ダクト５１であってもよい。
【０１２８】
また、実施の形態１、２では、２つの抑制部（第１抑制部６１および第２抑制部６２）を設ける構成例を示したが、その抑制部としては３個以上設けても構わない。
抑制部については、第１抑制部６１も含めて、そのいずれも送風ダクトの通路部５４の通路空間ＴＳにおいてその断面形状が変更される部位や、その通路空間ＴＳにおいて空気を流す方向が変更された後（直後など）の部位に設けることが好ましい。
第２抑制部６２については、実施の形態１等において例示した複数の通気部（孔）７１が形成された通気性部材７０を用いて構成した抑制部に限定されず、例えば、フィルター等に適用される不織布等の多孔質部材（複数の通気部７１が不規則な形状の貫通隙間が存在する部材）に代表される通気性部材７０を用いて構成した抑制部としてもよい。
【０１２９】
この他、送風装置５Ａ，５Ｂを適用する帯電装置４については、グリッド電極４２を設置しない形式の帯電装置、いわゆるコロトロン型の帯電装置であってよい。また、この帯電装置４については、コロナ放電ワイヤ４１として１本使用するものや３本以上使用するものであってもよい。また、送風装置５Ａ，５Ｂを適用するコロナ放電器としては、感光体ドラム２１等の除電を行うコロナ放電器や、感光ドラム以外の回転又は移動する被帯電体を帯電又は除電させるコロナ放電器であってもよい。
【０１３０】
また、画像形成装置１については、送風装置５Ａ，５Ｂ（による空気の吹きつけ）を適用する必要があるコロナ放電器を装備するものであれば、その画像形成方式等の構成については特に限定されない。例えば、実施の形態１では、画像形成装置１として１つの作像ユニット２０を使用して単色の画像を形成するものを例示しているが、画像形成装置としては、異なる色の画像を形成する複数の作像ユニット２０と中間転写装置等を使用して多色の画像（カラー画像）を形成する画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【０１３１】
１  …画像形成装置
４  …帯電装置（コロナ放電器の一例）
５Ａ，５Ｂ…送風装置
８Ａ，８Ｂ…壁面部
５０…送風機
５１，５１Ｂ…送風ダクト（送風管の一例）
５２…入口
５３…出口
５４…通路部
５４ａ…側壁面
５４Ａ…導入通路部
５４Ｂ…第１曲げ通路部
６１…第１抑制部
６２…第２抑制部
８０…壁面部を構成する部材
８１…壁面
８２，８６…壁面部の第１曲げ通路部に近い側の端部
８５…側壁面を屈曲させて壁面部等を形成する部材
８８…延長壁面部
Ｂ  …一方向又は長手方向
Ｅ  …空気（空気の流れ）
Ｆ  …壁面部の延びる方向（側壁面から第１曲げ通路部に向かう方向で且つ入口から徐々に遠ざかる方向）
ＴＳ１…導入通路部の通路空間
ＴＳ２…第１曲げ通路部の通路空間
ＴＳ２ａ…第１曲げ通路部の通路空間の入口寄りの端部
Ｐ１…壁面部の側壁面と交わる位置
Ｐ２…第１曲げ通路部の通路空間の入口寄りの端部に相当する位置
Ｗａ…入口の幅
ＢＬ…境界線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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