(57)【要約】【課題】容器本体内への異物の混入を抑制しつつ培養操作を容易に行うことができる容器蓋及び培養容器を提供する。【解決手段】培養容器１２の容器蓋１０Ａは、容器本体１４の口部２０に着脱可能な筒状の装着部３４と、口部２０に装着部３４が装着された状態で口部２０の内孔２１を覆うように装着部３４に設けられた蓋本体３６とを備える。蓋本体３６は、操作器具１００を挿通させるための挿通孔４５を形成可能な開閉部４２を有し、開閉部４２は、挿通孔４５に操作器具１００を挿入する際に操作器具１００から作用する押圧力によって挿通孔４５が拡径するように操作器具１００の挿入方向と交差する方向に変形する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺な操作器具によって容器本体に収容された培養液の培養操作を行う際に用いられる容器蓋であって、
前記容器本体の口部に着脱可能な筒状の装着部と、
前記口部に前記装着部が装着された状態で前記口部の内孔を覆うように前記装着部に設けられた蓋本体と、を備え、
前記蓋本体は、前記操作器具を挿通させるための挿通孔を形成可能な開閉部を有し、
前記開閉部は、前記挿通孔に前記操作器具を挿入する際に前記操作器具から作用する押圧力によって前記挿通孔が拡径するように前記操作器具の挿入方向と交差する方向に変形する、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項２】
請求項１記載の容器蓋において、
前記開閉部は、弾性変形可能なバルーンを有している、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項３】
請求項２記載の容器蓋において、
前記バルーンは、環状に複数配設されている、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の容器蓋において、
前記蓋本体は、前記装着部に設けられた筒状の支持部を有し、
前記支持部の内周面には、前記バルーンが固着されている、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項５】
請求項１記載の容器蓋において、
前記開閉部は、環状に配設された複数の羽根板を有し、
互いに隣接する前記羽根板は、前記押圧力によって前記挿通孔が拡径するようにスライド可能な状態で重なり合っている、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項６】
請求項５記載の容器蓋において、
前記開閉部は、前記挿通孔が縮径する方向に各前記羽根板を付勢する付勢部材を有する、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項７】
培養液を収容する容器本体と、
請求項１〜６のいずれか１項に記載の容器蓋と、を備える、
ことを特徴とする培養容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺な操作器具によって容器本体に収容された培養液の培養操作を行う際に用いられる容器蓋及び培養容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
細菌、細胞、組織等の培養を行う場合、培養容器が広く用いられている。特許文献１には、培養液を収容する容器本体（フラスコ）と、容器本体の口部に着脱可能な蓋体とを備えた培養容器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３１４３４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１のような培養容器を用いて培養操作（培養液の撹拌操作、培養液の追加操作、培養液の回収操作等）を行う場合、容器本体から蓋体を取り外し、容器本体の口部からピペット等の操作器具を挿入する必要がある。
【０００５】
この際、口部の内孔は、操作器具が挿通された状態で外部に開放している。そのため、ユーザは、容器本体内に異物が混入しないようにしなければならない。すなわち、ユーザは、培養操作に要する時間を極力短くしたり、開放した口部の上方に物（ユーザの手等）が位置しないようにしたり、操作器具が容器本体の内面に接触しないようにしたりする必要がある。つまり、ユーザは、１回の培養操作中に同時に複数のことに注意を払わなければならない。
【０００６】
また、上記の培養容器では、培養操作時に、操作器具を容器本体に対して支持させることができない。そうすると、ユーザは、操作器具の先端によって容器本体の内底面が傷つかないように操作器具を保持しなければならないため、培養操作を容易に行うことができないおそれがある。
【０００７】
本発明は、このような課題を考慮してなされたものであり、容器本体内への異物の混入を抑制しつつ培養操作を容易に行うことができる容器蓋及び培養容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る容器蓋は、長尺な操作器具によって容器本体に収容された培養液の培養操作を行う際に用いられる容器蓋であって、前記容器本体の口部に着脱可能な筒状の装着部と、前記口部に前記装着部が装着された状態で前記口部の内孔を覆うように前記装着部に設けられた蓋本体と、を備え、前記蓋本体は、前記操作器具を挿通させるための挿通孔を形成可能な開閉部を有し、前記開閉部は、前記挿通孔に前記操作器具を挿入する際に前記操作器具から作用する押圧力によって前記挿通孔が拡径するように前記操作器具の挿入方向と交差する方向に変形することを特徴とする。
【０００９】
このような構成によれば、操作器具を容器本体内に挿入した状態で開閉部によって支持することができる。これにより、容器本体に対する操作器具の位置を安定させることができるため、培養操作を容易に行うことができる。また、培養操作を行う際に、口部の内孔を蓋本体によって覆うことができるため容器本体内への異物の混入を抑制することができる。さらに、操作器具の太さに応じて開閉部の挿通孔の開度を容易に変更することができる。
【００１０】
上記の容器蓋において、前記開閉部は、弾性変形可能なバルーンを有していてもよい。
【００１１】
このような構成によれば、バルーンの弾性力によって操作器具を確実に支持することができる。
【００１２】
上記の容器蓋において、前記バルーンは、環状に複数配設されていてもよい。
【００１３】
このような構成によれば、複数のバルーンによって操作器具をバランスよく支持することができる。
【００１４】
上記の容器蓋において、前記蓋本体は、前記装着部に設けられた筒状の支持部を有し、前記支持部の内周面には、前記バルーンが固着されていてもよい。
【００１５】
このような構成によれば、操作器具の押圧力によってバルーンを効果的に弾性変形させることができる。
【００１６】
上記の容器蓋において、前記開閉部は、環状に配設された複数の羽根板を有し、互いに隣接する前記羽根板は、前記押圧力によって前記挿通孔が拡径するようにスライド可能な状態で重なり合っていてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、操作器具の押圧力によって挿通孔を容易に拡径することができる。
【００１８】
上記の容器蓋において、前記開閉部は、前記挿通孔が縮径する方向に各前記羽根板を付勢する付勢部材を有していてもよい。
【００１９】
このような構成によれば、付勢部材の付勢力によって羽根板を操作器具に押し付けることができるため、操作器具を一層安定して支持することができる。
【００２０】
本発明に係る培養容器は、培養液を収容する容器本体と、上述した容器蓋と、を備える、ことを特徴とする。
【００２１】
このような構成によれば、上述した容器蓋と同様の作用効果を有する培養容器を得ることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、開閉部によって操作器具を支持することができるため、培養操作を容易に行うことができる。また、培養操作を行う際に、口部の内孔が蓋本体に覆われているため容器本体内への異物の混入を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る容器蓋を備えた培養容器の斜視図である。
【図２】図２Ａは、図１の容器蓋を口部に装着した状態を示す一部省略縦断面図であり、図２Ｂは、図２ＡのＩＩＢ−ＩＩＢ線に沿った横断面図である。
【図３】図３Ａは、操作器具を挿入孔に挿入する動作を示す一部省略縦断面説明図であり、図３Ｂは、図３ＡのＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線に沿った横断面説明図である。
【図４】培養操作の断面説明図である。
【図５】図５Ａは、第１変形例に係る容器蓋の平面図であり、図５Ｂは、図５Ａの容器蓋の連通孔を拡径させた状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係る容器蓋及び培養容器について好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら説明する。
【００２５】
図１に示すように、培養容器１２は、培養対象（細菌、細胞、組織等）の培養を行うための容器であって、容器本体１４、培養蓋１６及び容器蓋１０Ａを備える。
【００２６】
容器本体１４には、培養対象と培地とを含む培養液Ｃ（図４参照）が収容されている。容器本体１４は、例えば、フラスコとして構成されている。容器本体１４は、ガラス又はプラスチック等の材料によって一体的に透明に構成されている。
【００２７】
容器本体１４は、一方向（矢印Ｘ方向）に延びた収容部１８と、収容部１８の一端（矢印Ｘ１方向の端）に設けられた口部２０とを有する。収容部１８は、平面視で六角形状に形成されている。収容部１８は、その他端（矢印Ｘ２方向の端）から一端に向かって所定長さに亘って一定幅に形成されている。収容部１８の一端側は、口部２０に向かって幅狭に形成されている。
【００２８】
収容部１８は、底壁部２２ａ、傾斜部２２ｂ、側壁部２２ｃ、２２ｄ、端壁部２２ｅ、２２ｆ、及び天壁部２２ｇを有する。底壁部２２ａと天壁部２２ｇとは、平板状に形成されるとともに互いに平行に配置されている。傾斜部２２ｂは、底壁部２２ａの一端（矢印Ｘ１方向の端）から口部２０が位置する側に向かって天壁部２２ｇ側に傾斜している（図４参照）。つまり、傾斜部２２ｂは、収容部１８内の培養液Ｃが口部２０から外部に漏出することを抑制する。
【００２９】
側壁部２２ｃ、２２ｄは、底壁部２２ａ及び天壁部２２ｇの左右の縁部を互いに連結する。端壁部２２ｅは、傾斜部２２ｂ、天壁部２２ｇ及び側壁部２２ｃ、２２ｄのそれぞれの一端を互いに連結する。端壁部２２ｆは、底壁部２２ａ、天壁部２２ｇ及び側壁部２２ｃ、２２ｄのそれぞれの他端を互いに連結する。端壁部２２ｅの幅寸法（側壁部２２ｃと側壁部２２ｄの並び方向に沿った寸法）は、端壁部２２ｆの幅寸法よりも短い。口部２０は、円筒状に形成されるとともに端壁部２２ｅから矢印Ｘ１方向に突出している。口部２０の外周面には、雄ねじ部２４が形成されている。
【００３０】
培養蓋１６は、口部２０に着脱可能に構成されており、円筒部２６と、円筒部２６の端部に設けられた円板部２８とを含む。円筒部２６の内面には、口部２０の雄ねじ部２４に螺合する雌ねじ部３０が形成されている。円板部２８には、気体の流通を許可する一方で液体の流通を阻止するフィルタ部３２が設けられている。
【００３１】
容器蓋１０Ａは、ピペット等の長尺な操作器具１００（図３Ａ〜図４参照）によって容器本体１４に収容された培養液Ｃの培養操作を行う際に用いられる。ここで、培養操作とは、培養液Ｃの撹拌操作、培養液Ｃの追加操作、培養液Ｃの回収操作等をいう。
【００３２】
容器蓋１０Ａは、いわゆるディスポーザブル品であって、所定回数又は所定期間の使用後に廃棄される。具体的には、容器蓋１０Ａは、１日毎（複数回使用）に新品に交換してもよいし、１回毎に新品に交換してもよい。
【００３３】
図１及び図２Ａに示すように、容器蓋１０Ａは、容器本体１４の口部２０に着脱可能な筒状の装着部３４と、装着部３４に設けられた蓋本体３６とを備える。
【００３４】
装着部３４は、樹脂材料によって円筒状に形成されている。装着部３４の内面には、口部２０の雄ねじ部２４に引っ掛かる円環状の突起３８（図２Ａ参照）が設けられている。ただし、突起３８は、円環状に形成された例に限定されない。つまり、突起３８は、装着部３４の周方向に沿って複数設けられていてもよい。また、装着部３４の内面には、雄ねじ部２４に螺合する雌ねじ部が形成されていてもよい。
【００３５】
蓋本体３６は、装着部３４が口部２０に装着された状態で口部２０の内孔２１を覆うように装着部３４に設けられている（図２Ａ参照）。蓋本体３６は、円環状の支持部４０と、支持部４０に設けられた開閉部４２とを有する。
【００３６】
支持部４０は、装着部３４の一端面から矢印Ｘ１方向に向かって突出している。支持部４０は、装着部３４を口部２０に装着した状態で口部２０よりも矢印Ｘ１方向に位置している。支持部４０は、装着部３４と同じ材料によって構成されている。
【００３７】
図１〜図２Ｂに示すように、開閉部４２は、弾性変形可能な複数（本実施形態では４つ）のバルーン４４が環状に配設されて構成されている。バルーン４４は、シリコーンゴム等の柔軟な樹脂材料によって構成されている。バルーン４４内には、例えば、空気が封入されている。複数のバルーン４４は、互いに同一に形成されている。バルーン４４は、支持部４０の内面に固着されている。周方向に隣接するバルーン４４は、互いに接触している。
【００３８】
複数のバルーン４４は、支持部４０の中心位置に、操作器具１００を挿通させるための挿通孔４５を形成している。つまり、対向するバルーン４４は、互いに離間している。挿通孔４５は、操作器具１００が挿通されていない状態で開放している。バルーン４４は、挿通孔４５に操作器具１００を挿通する際に操作器具１００から作用する押圧力によって挿通孔４５が拡径するように操作器具１００の挿入方向（矢印Ｘ２方向）と交差する方向に弾性変形する（図３Ａ及び図３Ｂ参照）。
【００３９】
次に、本実施形態に係る培養容器１２の作用について説明する。なお、初期状態では、容器本体１４内に培養液Ｃが収容されるとともに口部２０に培養蓋１６が装着されているものとする。
【００４０】
ユーザは、培養操作を行う場合、培養蓋１６を口部２０から取り外し、容器蓋１０Ａの装着部３４を口部２０に装着する。そうすると、装着部３４の突起３８は、口部２０の雄ねじ部２４を矢印Ｘ２方向に乗り越えて雄ねじ部２４に引っ掛かる。これにより、図２Ａに示すように、突起３８の矢印Ｘ１方向を指向する面が雄ねじ部２４の矢印Ｘ２方向に指向する面に当接するため、容器蓋１０Ａが口部２０から外れることが抑制される。
【００４１】
続いて、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、ユーザは、操作器具１００の先端を開閉部４２の挿通孔４５に挿入する。そうすると、複数のバルーン４４は、操作器具１００から径方向外方の押圧力を受けるため、挿通孔４５が拡径するように操作器具１００の挿入方向と交差する方向（径方向外方）に弾性変形する。そして、ユーザは、操作器具１００を容器本体１４内に挿入し、操作器具１００の先端部を収容部１８内の所定の場所に位置させる。
【００４２】
この状態で、操作器具１００の外周には、各バルーン４４の復元力が作用する。これにより、操作器具１００は、開閉部４２のバルーン４４によって支持される。また、開閉部４２は、操作器具１００が挿通孔４５に挿通された状態で口部２０の内孔２１を覆っている。
【００４３】
その後、図４に示すように、ユーザは、操作器具１００を用いて培養操作を行う。この際、操作器具１００は、容器本体１４に対する操作器具１００の挿入方向と直交する方向の移動がバルーン４４によって規制されている。そのため、ユーザは、容器本体１４に対して操作器具１００を安定させることができる。
【００４４】
培養操作が終了すると、ユーザは、操作器具１００を挿通孔４５から抜き去る。これにより、バルーン４４は、元の形状に復帰して挿通孔４５が縮径する（図２Ａ及び図２Ｂ参照）。その後、容器蓋１０Ａを口部２０から取り外し、培養蓋１６を口部２０に装着する。
【００４５】
次に、本実施形態に係る容器蓋１０Ａ及び培養容器１２の効果について説明する。
【００４６】
培養容器１２の容器蓋１０Ａは、装着部３４と蓋本体３６とを備える。蓋本体３６は、口部２０に装着部３４が装着された状態で口部２０の内孔２１を覆うように装着部３４に設けられている。蓋本体３６は、操作器具１００を挿通させるための挿通孔４５を形成可能な開閉部４２を有する。開閉部４２は、挿通孔４５に操作器具１００を挿入する際に操作器具１００から作用する押圧力によって挿通孔４５が拡径するように操作器具１００の挿入方向と交差する方向に変形する。
【００４７】
そのため、操作器具１００を容器本体１４内に挿入した状態で開閉部４２によって支持することができる。これにより、容器本体１４に対する操作器具１００の位置を安定させることができるため、培養操作を容易に行うことができる。また、培養操作を行う際に、口部２０の内孔２１を蓋本体３６によって覆うことができるため容器本体１４内への異物の混入を抑制することができる。さらに、操作器具１００の太さに応じて開閉部４２の挿通孔４５の開度（孔径）を容易に変更することができる。
【００４８】
開閉部４２は、弾性変形可能なバルーン４４を有している。そのため、バルーン４４の弾性力によって操作器具１００を確実に支持することができる。バルーン４４は、環状に複数配設されている。これにより、複数のバルーン４４によって操作器具１００をバランスよく支持することができる。
【００４９】
蓋本体３６は、装着部３４に設けられた筒状の支持部４０を有し、支持部４０の内周面には、バルーン４４が固着されている。これにより、操作器具１００の押圧力によってバルーン４４を効果的に弾性変形させることができる。
【００５０】
次に、変形例に係る容器蓋１０Ｂについて説明する。なお、容器蓋１０Ｂの説明において、上述した容器蓋１０Ａと同様の構成については同一の参照符号を付し、詳細な説明は省略する。また、容器蓋１０Ｂでは、上述した容器蓋１０Ａと同一の構成については同一の作用効果を奏する。
【００５１】
図５Ａに示すように、変形例に係る容器蓋１０Ｂは、上述した装着部３４（図５Ａでは図示しない）と蓋本体３６ａを備える。蓋本体３６ａは、上述した支持部４０と、開閉部４２ａとを有する。開閉部４２ａは、複数（本実施形態では、７枚）の羽根板５０と、複数の羽根板５０を支持する円環状の外枠部５２と、外枠部５２に設けられた付勢部材５４とを有する。
【００５２】
複数の羽根板５０は、中心に挿通孔４５が形成されるように環状に配設されている。羽根板５０は、プラスチック等の硬質な樹脂材料によって構成されている。羽根板５０は、平面視で三角形状に形成されている。ただし、羽根板５０の形状は任意に設定することができる。互いに隣接する羽根板５０は、操作器具１００を挿通孔４５に挿通する際に操作器具１００から作用する押圧力によって挿通孔４５が拡径するようにスライド可能な状態で重なり合っている。
【００５３】
外枠部５２は、複数の羽根板５０を支持した状態で支持部４０に固定されている。付勢部材５４は、挿通孔４５が縮径する方向に各羽根板５０を付勢するものであって、外枠部５２に設けられている。具体的には、付勢部材５４は、例えば、ゴム等の柔軟な樹脂材料によって円環状に形成されている。付勢部材５４には、各羽根板５０の外縁部が接触している。
【００５４】
このような容器蓋１０Ｂでは、図５Ｂに示すように、操作器具１００の先端を挿通孔４５に挿入すると、複数の羽根板５０は、操作器具１００から径方向外方の押圧力を受けるため、挿通孔４５が拡径するように挿入方向と交差する方向（径方向外方）にスライドする。この際、各羽根板５０は、付勢部材５４を径方向外方に押圧する。そして、ユーザは、操作器具１００を容器本体１４内に挿入し、操作器具１００の先端部を収容部１８の所定の場所に位置させる。
【００５５】
この状態で、操作器具１００の外面には、付勢部材５４の付勢力によって羽根板５０が押し付けられる。これにより、操作器具１００は、開閉部４２ａの羽根板５０によって支持される。また、開閉部４２ａは、操作器具１００が挿通孔４５に挿通された状態で口部２０の内孔２１を覆っている。
【００５６】
その後、ユーザは、操作器具１００を用いて培養操作を行う。この際、操作器具１００は、容器本体１４に対する操作器具１００の挿入方向と直交する方向の移動が羽根板５０によって規制されている。そのため、ユーザは、容器本体１４に対して操作器具１００を安定させることができる。
【００５７】
培養操作が終了すると、ユーザは、操作器具１００を挿通孔４５から抜き去る。これにより、各羽根板５０は、付勢部材５４の付勢力によって元の位置に復帰して挿通孔４５が縮径する。その後、容器蓋１０Ｂを口部２０から取り外し、培養蓋１６を口部２０に装着する。
【００５８】
このような容器蓋１０Ｂによれば、開閉部４２ａは、環状に配設された複数の羽根板５０を有している。そして、互いに隣接する前記羽根板５０は、前記押圧力によって前記挿通孔４５が拡径するようにスライド可能な状態で重なり合っている。これにより、操作器具１００の押圧力によって挿通孔４５を容易に拡径することができる。
【００５９】
開閉部４２ａは、挿通孔４５が縮径する方向に各羽根板５０を付勢する付勢部材５４を有している。これにより、付勢部材５４の付勢力によって羽根板５０を操作器具１００に押し付けることができるため、操作器具１００を一層安定して支持することができる。
【００６０】
本発明は、上述した構成に限定されない。容器蓋１０Ａにおいて、バルーン４４の数、形状、配置等は、任意に設定可能である。つまり、バルーン４４は、円環状に形成されていてもよい。開閉部４２の挿通孔４５は、操作器具１００が挿入されていない状態で閉塞していてもよい。
【００６１】
容器蓋１０Ｂにおいて、羽根板５０の数は、２枚以上であれば特に限定されていない。羽根板５０の形状及び配置等は、任意に設定可能である。付勢部材５４は、挿通孔４５が縮径する方向に各羽根板５０を付勢するばね部材であってもよい。この場合、ばね部材は、複数の羽根板５０に対応して複数配設されていてもよい。容器蓋１０Ｂでは、付勢部材５４が省略されていてもよい。この場合、手動によって複数の羽根板５０をスライド可能に構成すればよい。
【００６２】
本発明に係る容器蓋及び培養容器は、上述の実施形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００６３】
１０Ａ、１０Ｂ…容器蓋                  １２…培養容器
１４…容器本体                          ２０…口部
２４…雄ねじ部                          ３４…装着部
３６、３６ａ…蓋本体                    ３８…突起
４０…支持部                            ４２、４２ａ…開閉部
４４…バルーン                          ５０…羽根板
５４…付勢部材                          １００…操作器具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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