(57)【要約】【解決手段】窒素と水素を触媒と接触させてアンモニアを製造する方法において、前記触媒が、窒素および水素と接触し得る、Ｔｉを含むハイドライドを含有することを特徴とするアンモニアの製造方法。【効果】本発明のアンモニアの製造方法において用いる触媒は、ルテニウム等の高価な金属を含まず、きわめて簡易な方法で製造できる。また本発明のアンモニアの製造方法は、窒素および水素を触媒と接触させるだけでアンモニアを製造することができる。このため、本発明のアンモニアの製造方法は、従来の製造方法よりも安価に、また簡易にアンモニアを製造することができる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
窒素と水素を触媒と接触させてアンモニアを製造する方法において、
前記触媒が、窒素および水素と接触し得る、Ｔｉを含むハイドライドを含有することを特徴とするアンモニアの製造方法。
【請求項２】
前記Ｔｉを含むハイドライドが、ＴｉＨ2またはＢａＴｉＯ2.5Ｈ0.5である、請求項１に記載のアンモニアの製造方法。
【請求項３】
前記触媒は、１ｍ2／ｇ以上の表面積を有する、請求項１または２に記載のアンモニアの製造方法。
【請求項４】
前記触媒は、２μｍ以下の径を有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載のアンモニアの製造方法。
【請求項５】
窒素と水素とを前記触媒とを接触させる際の反応温度が、２５０℃以上、４００℃以下である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のアンモニアの製造方法。
【請求項６】
窒素と水素とを前記触媒とを接触させる際の反応圧力が、０．１ＭＰａ以上、３０ＭＰａ以下である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のアンモニアの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アンモニアの製造方法に関し、詳しくは、金属水酸化物を触媒として用いたアンモニアの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
代表的なアンモニア合成法であるハーバー・ボッシュ法は、Ｆｅ3Ｏ4に数質量％のＡｌ2Ｏ3およびＫ2Ｏを含んだ二重促進鉄（ｄｏｕｂｌｙ  ｐｒｏｍｏｔｅｄ  ｉｒｏｎ）触媒を用い、この触媒に窒素と水素との混合気体を高温高圧条件で直接反応させ、アンモニアを製造する方法である。この技術は現在でも、ほぼ完成当時のままの製造工程で工業的に用いられている。
【０００３】
その一方において、ハーバー・ボッシュ法の反応温度よりも低い温度でアンモニアを合成する方法が検討されている。
例えば、窒素および水素と接触させることでアンモニアを合成することができる触媒として、遷移金属を活性成分とする触媒が検討されている。その一例として、特許文献１に、触媒化成成分としてルテニウム（Ｒｕ）を各種担体に担持させてアンモニア合成触媒として用いる方法が効率のよい方法として提案されている。また、特許文献２には、金属水素化物を担体として用い、この担体にルテニウム等の遷移金属を担持させてなる金属担持物をアンモニア合成触媒として用いる方法が開示されている。
【０００４】
一方、ルテニウム等の金属を用いないアンモニア合成触媒として、特許文献３に、チタン等の金属およびシクロペンタジニエル誘導体等の配位子を含む錯体からなる触媒が開示されている。
【０００５】
また、非特許文献１には遷移金属−ＬｉＨ系触媒、非特許文献２には遷移金属−ＢａＨ2系触媒を用いた低温でのアンモニア合成方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２３１２２９号公報
【特許文献２】国際公開ＷＯ２０１７／０８２２６５号
【特許文献３】国際公開ＷＯ２０１４／０８０９３９号
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】Wang et al, Nature Chemistry, 2017, 9 ,64-70.
【非特許文献２】Gao et al, ACS Catalysis 2017, 7, 3654-3661.
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ハーバー・ボッシュ法は、高温高圧条件を必要とするので、装置面およびコスト面で負担が大きいという問題がある。
特許文献１および２に記載された、ルテニウム等を含む触媒を用いるアンモニア製造方法は、ルテニウム等は高価であるので、コスト面での負担が大きい。
【０００９】
特許文献３に記載された、錯体からなる触媒を用いるアンモニア製造方法は、該錯体が複雑な構造を有するので、触媒を製造するのが難しく、触媒の製造コストが高くなり、また触媒活性も実用上十分に高いとは言えないのが実情である。
【００１０】
また、非特許文献１および２に記載の触媒も、Ｃｏ等の高価な金属を含有するので、触媒の製造コストが高くなるという問題がある。
本発明は、従来の製造方法よりも安価に、また簡易に実施することができるアンモニアの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者は、水素化チタンがアンモニア合成に対する高い触媒活性を有することを見出し、本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明の要旨は以下のとおりである。
［１］  窒素と水素を触媒と接触させてアンモニアを製造する方法において、
前記触媒が、窒素および水素と接触し得る、Ｔｉを含むハイドライドを含有することを特徴とするアンモニアの製造方法。
［２］  前記Ｔｉを含むハイドライドが、ＴｉＨ2またはＢａＴｉＯ2.5Ｈ0.5である、［１］に記載のアンモニアの製造方法。
［３］  前記触媒は、１ｍ2／ｇ以上の表面積を有する、［１］または［２］に記載のアンモニアの製造方法。
［４］  前記触媒は、２μｍ以下の径を有する、［１］〜［３］のいずれかに記載のアンモニアの製造方法。
［５］  窒素と水素とを前記触媒とを接触させる際の反応温度が、２５０℃以上、４００℃以下である、［１］〜［４］のいずれかに記載のアンモニアの製造方法。
［６］  窒素と水素とを前記触媒とを接触させる際の反応圧力が、０．１ＭＰａ以上、３００気圧以下である、［１］〜［５］のいずれかに記載のアンモニアの製造方法。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のアンモニアの製造方法において用いる触媒は、ルテニウム等の高価な金属を含まず、きわめて簡易な方法で製造できる。また本発明のアンモニアの製造方法は、窒素および水素を触媒と接触させるだけでアンモニアを製造することができる。このため、本発明のアンモニアの製造方法は、従来の製造方法よりも安価に、また簡易にアンモニアを製造することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明のアンモニアの製造方法は、窒素および水素を触媒と接触させてアンモニアを製造する方法において、前記触媒が、窒素および水素と接触し得る、Ｔｉを含むハイドライドを含有することを特徴とするアンモニアの製造方法である。
【００１４】
本発明のアンモニアの製造方法においては、Ｔｉを含むハイドライド（以下、Ｔｉ含有ハイドライドともいう）を触媒として使用する。Ｔｉ含有ハイドライドとしては、例えばＴｉＨ2（水素化チタン、チタンハイドライド）を挙げることができる。Ｔｉ含有ハイドライドはＴｉ以外の金属を含んでもよく、Ｔｉ以外の金属としては、Ｂａ、Ｖ、Ａｌ等が挙げられる。また、Ｔｉ含有ハイドライドは、水素（Ｈ）以外に酸素（Ｏ）等を含んでいてもよい。Ｔｉ以外の金属を含むハイドライドとしては、例えばＢａＴｉＯ3-xＨx（ｘは０＜ｘ＜０．６を表す）を挙げることができ、具体的にはＢａＴｉＯ2.5Ｈ0.5等を挙げることができる。
【００１５】
従来、水素化チタン（ＴｉＨ2）のようなＴｉ含有ハイドライドがアンモニア合成触媒として活性を有することは知られていなかった。本発明者は、水素化チタン等のＴｉ含有ハイドライドがアンモニア合成触媒活性を有することを初めて見出し、本発明を完成するに至ったのである。
【００１６】
従来、水素化チタンがアンモニア合成触媒活性を有することが知られていなかった理由は、以下のようなことであると推測される。すなわち、水素化チタンはきわめて酸化されやすい性質を有するので、市販品などの材料としての水素化チタンは、通常その表面全体に酸化チタン層を有している。酸化チタンにアンモニア合成触媒活性はない。したがって、市販品の水素化チタン、あるいは実施者自らが合成した水素化チタンであっても合成から一定時間経過した後の水素化チタンは、その表面全体に、アンモニア合成触媒活性のない酸化チタン層を有している。このため、このような水素化チタンをアンモニア合成用の触媒として用いても、反応に供される窒素および酸素は、アンモニア合成触媒活性を有する水素化チタンには接触できず、アンモニア合成触媒活性のない酸化チタンにしか接触できないので、アンモニア合成反応は進行しない。このような事情から、従来、水素化チタンがアンモニア合成触媒活性を有することは知られていなかったものと考えられる。
【００１７】
本発明のアンモニアの製造方法において使用される触媒は、窒素および水素と接触し得るＴｉ含有ハイドライドを含有する。このため、本発明のアンモニアの製造方法においては、窒素および水素が触媒活性を有するＴｉ含有ハイドライドと接触することができ、アンモニア合成反応が進行する。
【００１８】
前述のとおり、市販品などの材料としての水素化チタンは通常その表面全体に酸化チタン層を有していて、その材料としての水素化チタンに含まれる水素化チタンは酸化チタン層に包まれた状態になっているので、その水素化チタンは、窒素および水素と接触できる水素化チタンではない。このため、材料としての従来の水素化チタンをそのままアンモニア合成反応に用いた場合、窒素および水素は触媒である水素化チタンには接触できず、表面層である酸化チタン層にしか接触できないので、アンモニア合成反応は進行しない。
【００１９】
本発明のアンモニアの製造方法において使用される触媒が、窒素および水素と接触し得るＴｉ含有ハイドライドを含有するということは、実質的に該触媒が露出させた状態のＴｉ含有ハイドライドを含むことを意味する。窒素および水素と接触し得るＴｉ含有ハイドライドを含む触媒を得る方法としては、Ｔｉ含有ハイドライドを製造し、これを酸化されない環状下で保存して触媒とする方法、表面全体に酸化チタン層を有している材料としてのＴｉ含有ハイドライドを砕き、あるいは粉砕して、内部のＴｉ含有ハイドライドを露出させて触媒とする方法、表面全体に酸化チタン層を有している材料としてのＴｉ含有ハイドライドから表面の酸化チタン層を除去して触媒とする方法などを挙げることができる。これらの中で、材料としてのＴｉ含有ハイドライドを粉砕して触媒とする方法が最も簡便であり、また高い触媒活性が得られる点で好ましい。
【００２０】
材料としてのＴｉ含有ハイドライドを粉砕する方法としては、特に制限はなく、ボールミル、ロッドミル、ＳＡＧミル、自生粉砕ミル、高圧粉砕ロール、縦軸インパクタミル、ジェットミルを用いた方法等の公知の粉砕方法を挙げることができる。
【００２１】
粉砕の程度は、実質的にアンモニア製造が可能である限り特に制限はなく、適宜決定することができるが、触媒の表面積が１ｍ2／ｇ以上になるように粉砕することが、高い触媒活性を得る上で好ましい。触媒の表面積は、より好ましくは１ｍ2／ｇ以上、さらに好ましくは１０ｍ2／ｇ以上である。前記表面積の上限には特に制限はなく、現実的には１５ｍ2／ｇ程度である。前記表面積は、Ｎ2吸着・ＢＥＴ法により測定された数値である。
【００２２】
前記触媒の粒子径は、高い触媒活性を得る観点から、好ましくは２μｍ以下、より好ましくは５００ｎｍ以下である。前記粒子径は、上記Ｎ2吸着・ＢＥＴ法により測定された表面積に基づき、粒子を球形であると仮定して得られた数値である。
【００２３】
粉砕に供される材料としてのＴｉ含有ハイドライドは、市販品でもよく、自ら製造してもよい。例えば、水素化チタンの製造方法としては、チタン粉末を高温（３００〜７００℃）でＨ2ガスに触れさせる方法がある。
【００２４】
上記の粉砕により得られた触媒は、粉砕直後はＴｉ含有ハイドライドが露出された状態になっていて、窒素および水素がそのＴｉ含有ハイドライドに接触できるが、時間が経過すると露出されていたＴｉ含有ハイドライドの表面が酸化されて酸化チタンとなるので、Ｔｉ含有ハイドライドは窒素および水素と接触できない状態になる。このため、粉砕により得られた触媒は、酸化されない雰囲気、例えば、Ｎ2雰囲気、Ｎ2−Ａｒ雰囲気などで保存することが好ましい。
【００２５】
本発明のアンモニアの製造方法において使用される触媒は、窒素および水素と接触し得るＴｉ含有ハイドライドを含んでいればよく、触媒活性が発現される限り、Ｔｉ含有ハイドライド以外の成分を含んでいてもよい。例えば、上記のように市販品であるハイドライドを粉砕して得られた触媒は、市販品であるハイドライドが表面に酸化チタンを有することから、Ｔｉ含有ハイドライド以外に酸化チタンを含有する。ただし、前記触媒は、Ｔｉ含有ハイドライドの含有比率が高いほど好ましい。
【００２６】
本発明のアンモニアの製造方法で使用される触媒においては、Ｔｉ含有ハイドライドが触媒活性成分となる。これに対し、特許文献２に開示された、金属水素化物を担体として用い、この担体にルテニウム等の遷移金属を担持させてなるアンモニア合成触媒においては、ルテニウム等の遷移金属が触媒活性成分であり、金属水素化物は触媒活性成分ではなく、単なる担体あるいは助触媒として機能する。本発明で使用される触媒は、金属水素化物を含む点で特許文献２に開示された触媒と共通するが、金属水素化物の機能はまったく異なり、また反応メカニズムもまったく異なると考えられる。
【００２７】
なお、前記触媒にルテニウム等の遷移金属を担持させて得られる金属担持物をアンモニア合成触媒として用いることも可能であるが、ルテニウム等は高価であるのでコスト高になり、また一般的に前記触媒にルテニウム等の遷移金属を担持させるとアンモニア合成触媒活性が低下する傾向がある。
【００２８】
上記のとおり、本発明のアンモニアの製造方法で使用される触媒は、市販品等のＴｉ含有ハイドライドに粉砕などを施すだけで調製することができるので、きわめて簡易に、かつ安価に製造することができる。
【００２９】
本発明のアンモニアの製造方法においては、窒素および水素を前記触媒に接触させてアンモニアを製造する。
窒素および水素を前記触媒に接触させる方法は、特に制限されず、適宜既知のアンモニアの製造方法に準じた方法を採用することができる。本発明のアンモニアの製造方法では、通常、窒素および水素を前記触媒に接触させる際に触媒を加熱する。
【００３０】
窒素および水素を前記触媒に接触させるときの反応温度は、好ましくは２５０℃以上、４００℃以下である。アンモニア合成反応は発熱反応であるので、低温領域で反応を行う方が化学平衡論的にアンモニア生成に有利であるが、十分なアンモニア生成速度を得るには上記の温度領域で反応を行うことが好ましい。
【００３１】
窒素および水素を前記触媒に接触させるときの反応圧力は、窒素および水素を含む混合ガスの圧力として、好ましくは０．１ＭＰａ以上、３０ＭＰａ以下である。実用的な実施を考慮すると、大気圧以上の加圧条件で接触させることが好ましい。
【００３２】
窒素および水素を前記触媒に接触させるに際して、その接触の前に、前記触媒に付着する水分や酸化物を、水素ガスを用いる方法などにより除去することが好ましい。除去の方法としては、還元処理が挙げられる。
より良好なアンモニア収率を得るためには、窒素および水素中の水分含有量が少ないことが好ましい。
【００３３】
窒素および水素を前記触媒に接触させるのに用いる反応容器の形式には特に制限はなく、アンモニア合成反応に通常用いられる反応容器を用いることができる。具体的な反応形式としては、バッチ式反応形式、閉鎖循環系反応形式、流通系反応形式等を挙げることができる。このうち実用的な観点からは、流通系反応形式が好ましい。また、触媒を充填した一種類の反応器を用いる態様、複数の反応器を連結させる態様、一つの反応器内に複数の反応層を有する態様等を採用することもできる。
【００３４】
窒素および水素からアンモニアを合成する反応は、体積収縮を伴う発熱反応であるので、アンモニア収率を上げるために、工業的には反応熱を除去することが好ましい。このため、通常用いられる除熱手段を備えた既知の反応装置を用いてもよい。例えば、触媒が充填された反応器を直列に複数個連結し、各反応器の出口にインタークーラーを設置して除熱する方法を採用することができる。
【００３５】
本発明の製造方法においては、前述の触媒を単独で用いることも、アンモニア合成に通常用いることができる他の公知の触媒と組み合わせて用いることもできる。
上記のとおり、本発明のアンモニアの製造方法で使用される触媒は、きわめて簡易に、かつ安価に製造することができ、また、この触媒の下でのアンモニア合成反応も既存の反応条件に準じて行うことができるので、本発明のアンモニアの製造方法は、きわめて簡易に、かつ安価にアンモニアを製造することができる。
【実施例】
【００３６】
以下に、実施例に基づいて、本発明をより詳細に説明する。
（ＢＥＴ比表面積測定）
以下の実施例及び比較例のＢＥＴ比表面積の測定は、対象物の表面に液体窒素温度で窒素ガスを吸着させ、単分子層吸着した窒素の量を測定した。分析条件は以下の通りである。
［測定条件］
装置：マイクロトラックベル社製  ＢＥＬＳＯＲＰ−ｍｉｎｉ  ＩＩ
吸着ガス：窒素  ９９．９９９体積％
吸着温度：液体窒素温度  −１９６℃
【００３７】
（実施例１）
市販の水素化チタン（ＴｉＨ2、シグマ・アルドリッチ社製、粉末３２５メッシュ）５ｇを、２０ｇのジルコニアボールと共に窒素ガスで充填したジルコニア製ポットに入れ、遊星型ボールミル(フリッチ社製Ｐ−５)を用いて、２４０ｒｐｍにて１２時間粉砕した。粉砕後の水素化チタンのＢＥＴ比表面積を前記の方法で測定した。ＢＥＴ比表面積は１０ｍ2／ｇであった。粉砕後の水素化チタンは、常に窒素雰囲気下で取り扱った。
粉砕処理後の水素化チタンを触媒として用いて、以下の手順でアンモニア合成反応を検討した。
粉砕処理後の水素化チタン０．１ｇを、石英ウール上に支持し、外径９．５２ｍｍ（３／８インチ）のステンレス管を用いた反応管に詰めた。前記触媒に対して、Ｈ2ガス（９０ｍＬ／ｍｉｎ）を４００℃にて２時間流通した。（以下、前処理という）
【００３８】
次に高純度窒素、水素及び内部標準用のアルゴンとの混合ガス（Ｎ2：Ｈ2：Ａｒ＝２２．５：６７．５：１０（体積比））)を、前記反応管に流通速度１１０ｍｌ／ｍｉｎで流通した。このときの反応温度は４００℃、反応圧力は５ＭＰａであった。
前記混合ガスを前記触媒に接触させて生成したアンモニアは水トラップで捕集し、アンモニア選択電極（堀場製作所製、Ｘ５００２Ａ）で定量した。
得られたアンモニア生成量は、触媒質量あたりに換算すると、２．８ｍｍｏｌ・ｇ・ｈ-1であった。
【００３９】
＜速度論実験（活性化エネルギー及び反応次数測定）＞
触媒の活性化エネルギー は、５ＭＰａのもと、温度を３２５？Ｃ から４００？Ｃの間に変化させて求めた。
その結果、活性化エネルギーはＴｉＨ2においては７１ｋＪ／ｍｏｌであり、ＢａＴｉＯ2.5Ｈ0.5においては８０ｋＪ／ｍｏｌであった。
【００４０】
反応次数は５ＭＰａ、４００？Ｃにおいて、ガス混合比や流速を変えて反応次数を求めた。Ｎ2に対する反応次数を求める際は、Ｎ2：Ｈ2：Ａｒの体積ガス混合比が、１０：５０：４０、１６．７：５０：３３．３、２５：５０：２５、及び ３３．３：５０：１６．７の異なる混合比の混合ガスを用いて反応次数を求めた。Ｈ2に対する反応次数を求める際は、窒素と同様に体積ガス混合比が、１６．７：３３．３：５０、１６．７：５０：３３．３、１６．７：６６．７：１６.７ 及び１６．７：８３．３：０の混合ガスを用いて反応次数を求めた。ＮＨ3に対する反応次数を求める際は、体積ガス混合比を２２．５：６７．５：１０に固定し、流速を５０ ｍＬ/ｍｉｎ、 １１０ ｍＬ/ｍｉｎ、 １５０ ｍＬ/ｍｉｎ、および２００ ｍＬ/ｍｉｎと変化させ、反応次数を求めた。
その結果、Ｎ2、Ｈ2、ＮＨ3 に関する反応次数はＴｉＨ2においては０．５、１．１、−１．９であり、ＢａＴｉＯ2.5Ｈ0.5においては０．８４、０．５３、−１．２であった。
【００４１】
（比較例１）
前記水素化チタンの代わりに、水素化カルシウム（ＣａＨ2、シグマ・アルドリッチ社製、粉末）５ｇを用いた以外は実施例１と同様に水素化カルシウムの粉砕処理を行った。
粉砕した水素化カルシウムを触媒として用いて、実施例１と同様にアンモニア合成反応を検討した。
得られたアンモニア生成量は、触媒質量あたりに換算すると、０．０ｍｍｏｌ・ｇ・
ｈ-1であった。
【００４２】
（比較例２）
前記水素化チタンの代わりに、酸化チタン（ＴｉＯ2、シグマ・アルドリッチ社製、粉末）５ｇを用いた以外は実施例１と同様に酸化チタンの粉砕処理を行った。
粉砕した酸化チタンを触媒として用いて、実施例１と同様にアンモニア合成反応を検討した。
得られたアンモニア生成量は、触媒質量あたりに換算すると、０．０ｍｍｏｌ・ｇ・
ｈ-1であった。
【００４３】
（比較例３）
前記水素化チタンの代わりに、三酸化二チタン（Ｔｉ2Ｏ3、シグマ・アルドリッチ社製、粉末）５ｇを用いた以外は実施例１と同様に粉砕処理を行った。
粉砕した三酸化二チタンを触媒として用いて、実施例１と同様にアンモニア合成反応を検討した。
得られたアンモニア生成量は、触媒質量あたりに換算すると、０．０ｍｍｏｌ・ｇ・
ｈ-1であった。
【００４４】
（実施例２）（ＢａＴｉＯ2.5Ｈ0.5触媒調製）
市販のＢａＴｉＯ3試薬（堺化学社製、粒子径１００ｎｍ）を、窒素充填グローブボックスの中で３倍モル等量の水素化カルシウムと混合し、１．５ｇのペレットに成型した。前記ペレットをガラス製アンプールに真空封管した後、５６０？Ｃで１週間加熱した。その後、前記アンプールの内容物を大気中で取り出し、二つに分け、それぞれをＮＨ4Ｃｌ／メタノール溶液(０．１Ｍ、３００ｍＬ)で洗浄し、未反応のＣａＨ2、および副生成物のＣａＯを除去した。洗浄後、固形物を濾別し、１００℃にて減圧乾燥することによりＢａＴｉＯ2.5Ｈ0.5を得た。
【００４５】
前記ＢａＴｉＯ2.5Ｈ0.5を触媒として用いて、実施例１と同様にアンモニア合成反応を検討した。
得られたアンモニア生成量は、触媒質量あたりに換算すると、１．４ｍｍｏｌ・ｇ・
ｈ-1であった。
【００４６】
（比較例４）
酸化マグネシウムにＲｕ及びＣｓを共担持して得られる触媒Ｃｓ−Ｒｕ／ＭｇＯを、Rosowski, F.; et al. App. Cat. A. Gen., 1997,151(2), 443-460に記載の方法に準拠して、調製した。ＩＣＰ−ＡＥＳによる測定の結果、担持されたＲｕ量は、０．８５質量％であった。
前記Ｃｓ−Ｒｕ／ＭｇＯを触媒として用いて、実施例１と同様にアンモニア合成反応を検討した。
得られたアンモニア生成量は、触媒質量あたりに換算すると、２．７ｍｍｏｌ・ｇ・
ｈ-1であった。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明のアンモニアの製造方法は、きわめて簡易に、かつ安価にアンモニアを製造することができるので、工業的に幅広く利用されることが期待できる。