(57)【要約】【課題】潰食の発生を抑制しユーザの利便性を極力損なうことのない給湯装置に関するものである。【解決手段】給水管６、熱交換器５、給湯管７、熱交換器５を流通する水を加熱する加熱手段２、バイパス管８、熱交換器５からの湯とバイパス管８からの水とを混合する混合弁９、熱交換器５に流入する水の流量を検出する流量検出手段１１、出湯流量を制御する流量調整手段１４とを備え、熱交換器５からの規定温度の湯とバイパス管８からの水とを出湯設定温度に基づく温度の湯となるようにして出湯させる出湯動作を行うもので、出湯動作中に、流量検出手段１１の検出流量が潰食危険流量に達したと判断したら、エコモード設定の有無を判断し、エコモード設定がされていない場合は、熱交出口目標温度を規定温度よりも高い潰食防止温度に変更する一方、エコモード設定がされていた場合には、流量調整手段１４の開度をそれまでよりも閉じる方向に制御するものとした。【選択図】図２
2019015419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水管と、該給水管の下流に設けた熱交換器と、該熱交換器の下流に設けた給湯管と、前記熱交換器を流通する水を加熱する加熱手段と、前記給水管と前記給湯管とを接続し前記熱交換器をバイパスするバイパス管と、前記給湯管と前記バイパス管との接続部に設けられ前記熱交換器から流出された湯と前記バイパス管からの水とを混合する混合弁と、前記給水管と前記バイパス管との接続部よりも下流側の前記給水管に設けられ前記熱交換器に流入する水の流量を検出する流量検出手段と、出湯流量を制御する流量調整手段と、前記混合弁から出湯させる湯の温度を設定する出湯温度設定手段と、それらの作動を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記熱交換器から流出させる湯の熱交出口目標温度を予め定められた規定温度に設定し、前記熱交換器から流出される湯が前記規定温度となるように前記加熱手段を制御すると共に前記熱交換器からの前記規定温度の湯と前記バイパス管からの水とを前記出湯温度設定手段によって設定された出湯設定温度に基づく温度の湯となるように混合弁を制御して出湯させる出湯動作を行う給湯装置において、ユーザの選択操作により通常時よりもエネルギーを制限して省エネルギー運転を行うようエコモード設定するエコモード設定手段を設け、前記出湯動作中に、前記制御手段が、前記流量検出手段の検出する検出流量が潰食が発生するおそれのある潰食危険流量に達したと判断したら、前記エコモード設定手段によりエコモード設定がされていないかどうか判断し、前記エコモード設定がされていない場合は、前記制御手段は、前記熱交出口目標温度を前記規定温度よりも高い潰食防止温度に変更する一方、前記エコモード設定がされていた場合には、前記流量調整手段の開度をそれまでよりも閉じる方向に制御するようにしたこと特徴とする給湯装置。
【請求項２】
前記流量検出手段の検出する検出流量が潰食が発生するおそれのある前記潰食危険流量に達したときであって、前記エコモード設定がされていない場合、前記制御手段は、前記流量検出手段で検出される検出流量が大きいほど前記潰食防止温度を高く設定するようにしたことを特徴とする請求項１記載の給湯装置。
【請求項３】
前記出湯動作中に前記熱交出口目標温度が前記潰食防止温度に変更された場合、前記制御手段は、その回の前記出湯動作が停止されるまでは前記熱交出口目標温度を前記潰食防止温度に維持するようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の給湯装置。
【請求項４】
前記出湯動作中に前記熱交出口目標温度が前記潰食防止温度に変更された回の出湯が停止した場合、前記制御手段は、前記熱交出口目標温度を前記規定温度に戻すようにしたことを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潰食の発生を抑制しユーザの利便性を極力損なうことのない給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来よりこの種のものにおいては、給水管と、給水管の下流に設けた熱交換器と、熱交換器の下流に設けられ給湯栓を終端に有した給湯管と、熱交換器を流通する水を加熱するバーナと、給水管と給湯管とを接続し熱交換器をバイパスするバイパス管と、バイパス管にバイパス水量調整弁と、給湯管に設けられ出湯する流量を制御する出湯量調整弁とを備え、リモコンで設定された出湯設定温度になるように熱交換器で加熱された湯とバイパス管からの水とを混合して出湯するものがあり、リモコンで設定された出湯設定温度に応じて、流体の流速に起因する給湯流路の腐食（潰食）の発生を抑制するための特定流量になるように出湯量調整弁を制御するものであった。（例えば、特許文献１参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２７４８１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来のものにおいては、リモコンで設定された出湯設定温度に応じて前記特定流量が変更され、給湯栓から出湯される流量が制限されることから、ユーザは所望の出湯流量を得られない場合があり、ユーザの利便性を損なってしまうという問題を有するものであった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記課題を解決するために、請求項１では、給水管と、該給水管の下流に設けた熱交換器と、該熱交換器の下流に設けた給湯管と、前記熱交換器を流通する水を加熱する加熱手段と、前記給水管と前記給湯管とを接続し前記熱交換器をバイパスするバイパス管と、前記給湯管と前記バイパス管との接続部に設けられ前記熱交換器から流出された湯と前記バイパス管からの水とを混合する混合弁と、前記給水管と前記バイパス管との接続部よりも下流側の前記給水管に設けられ前記熱交換器に流入する水の流量を検出する流量検出手段と、出湯流量を制御する流量調整手段と、前記混合弁から出湯させる湯の温度を設定する出湯温度設定手段と、それらの作動を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記熱交換器から流出させる湯の熱交出口目標温度を予め定められた規定温度に設定し、前記熱交換器から流出される湯が前記規定温度となるように前記加熱手段を制御すると共に前記熱交換器からの前記規定温度の湯と前記バイパス管からの水とを前記出湯温度設定手段によって設定された出湯設定温度に基づく温度の湯となるように混合弁を制御して出湯させる出湯動作を行う給湯装置において、ユーザの選択操作により通常時よりもエネルギーを制限して省エネルギー運転を行うようエコモード設定するエコモード設定手段を設け、前記出湯動作中に、前記制御手段が、前記流量検出手段の検出する検出流量が潰食が発生するおそれのある潰食危険流量に達したと判断したら、前記エコモード設定手段によりエコモード設定がされていないかどうか判断し、前記エコモード設定がされていない場合は、前記制御手段は、前記熱交出口目標温度を前記規定温度よりも高い潰食防止温度に変更する一方、前記エコモード設定がされていた場合には、前記流量調整手段の開度をそれまでよりも閉じる方向に制御するものとした。
【０００６】
また、請求項２では、前記流量検出手段の検出する検出流量が潰食が発生するおそれのある前記潰食危険流量に達したときであって、前記エコモード設定がされていない場合、前記制御手段は、前記流量検出手段で検出される検出流量が大きいほど前記潰食防止温度を高く設定するものとした。
【０００７】
また、請求項３では、前記出湯動作中に前記熱交出口目標温度が前記潰食防止温度に変更された場合、前記制御手段は、その回の前記出湯動作が停止されるまでは前記熱交出口目標温度を前記潰食防止温度に維持するものとした。
【０００８】
また、請求項４では、前記出湯動作中に前記熱交出口目標温度が前記潰食防止温度に変更された回の出湯が停止した場合、前記制御手段は、前記熱交出口目標温度を前記規定温度に戻すものとした。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の請求項１によれば、出湯動作中に、制御手段が、流量検出手段の検出する検出流量が潰食が発生するおそれのある潰食危険流量に達したと判断したら、エコモード設定手段によりエコモード設定がされていないかどうか判断し、エコモード設定がされていない場合は、制御手段は、熱交出口目標温度を規定温度よりも高い潰食防止温度に変更する一方、エコモード設定がされていた場合には、流量調整手段の開度をそれまでよりも閉じる方向に制御することで、エコモードが設定されていない通常の出湯動作中において、潰食が発生する危険がない流量では熱交出口目標温度を低く保って、加熱手段で消費される熱量を低減させて熱効率を向上させ、潰食が発生する危険がある流量以上に限って熱交出口目標温度を規定温度よりも高くすることで、湯側流路を流通する水または湯の流速が下がるので、潰食の発生を抑制することができるものであり、熱交出口目標温度の変更のみで出湯流量は変化しないことから、ユーザの利便性を損なうこともないものである。さらに、エコモードが設定されている時の出湯動作中において、潰食が発生する危険がない流量では流量調整手段の開度を変更せずそのままの開度とするので、出湯流量が必要以上に制限されることがなくユーザの利便性を損なうことがないものであり、潰食が発生する危険がある流量以上に限って流量調整手段の開度をそれまでの開度よりも閉じる方向に制御することで、出湯流量が制限され、湯側流路を流通する水または湯の流速が下がるので、潰食の発生を抑制することができ、流量調整手段の開度の変更のみで熱交出口目標温度は変化しないことから、熱効率の良い状態での出湯が可能である。また、潰食が発生する危険がある流量以上を検出した場合に限って出湯流量が制限されるが、ユーザは意識的に省エネルギーな運転をさせようとエコモード設定にするものであるから、出湯流量の制限が節水という省エネ機能として認識され、利便性の損失はある程度許容されるものである。
【００１０】
また、請求項２によれば、流量検出手段の検出する検出流量が潰食が発生するおそれのある潰食危険流量に達したときであって、エコモード設定がされていない場合、制御手段は、流量検出手段で検出される検出流量が大きいほど潰食防止温度を高く設定するようにしたことで、流量に見合った適切な潰食防止温度を設定でき、潰食の発生を抑制しつつ、熱交出口目標温度上昇に伴う熱効率の悪化をできるだけ抑制することができるものである。
【００１１】
また、請求項３によれば、出湯動作中に熱交出口目標温度が潰食防止温度に変更された場合、制御手段は、その回の出湯動作が停止されるまでは熱交出口目標温度を潰食防止温度に維持するようにしたことで、出湯動作中に何度も熱交出口目標温度が変更されることがないので、温調性能が乱れることなく温度変動の少ない快適な出湯を行うことができるものである。
【００１２】
また、請求項４によれば、出湯動作中に熱交出口目標温度が潰食防止温度に変更された回の出湯が停止した場合、制御手段は、熱交出口目標温度を規定温度に戻すようにしたことで、次回の出湯動作開始時において、潰食の危険がない流量域にて熱効率のよい出湯を行うことができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態の給湯装置の概略構成図。
【図２】同一実施形態の給湯装置における出湯動作を示すフローチャート。
【図３】同一実施形態の給湯装置において熱交出口目標温度を変更する潰食防止制御実施前後の状態を説明する説明図。
【図４】同一実施形態の給湯装置において水比例弁を制御する潰食防止制御実施前後の状態を説明する説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本発明の一実施形態の給湯装置について図１に基づいて説明する。
【００１５】
１は本実施形態の給湯装置、２は灯油等を燃料とし燃料を燃焼させて火炎を発生させる加熱手段としてバーナ、３は台所や洗面所等の所定箇所に設けられた給湯栓、４は給湯装置１を遠隔操作する操作手段としてのリモコンである。
【００１６】
５はフィンアンドチューブ式の熱交換器、６は熱交換器５の上流に設けられ給水源から供給される水を熱交換器５に流通させる給水管、７は熱交換器５の下流に設けられ熱交換器５で加熱された湯を流通させ、終端に備えられた給湯栓３に湯を供給する給湯管、８は給水管６から分岐され、給水管６と給湯管７とを接続し熱交換器５をバイパスするバイパス管、９は給湯管７とバイパス管８との接続部に設けられ熱交換器５で加熱された湯とバイパス管８からの水とを混合する混合弁で、混合弁９は内部の弁体の弁開度を調整することで湯と水の混合比を調整した所望の温度の湯を出湯させるものである。なお、給水管６と給湯管７とバイパス管８とで給湯用の水が流通する給湯流路を構成するものである。
【００１７】
１０は給水管６に設けられ給水の温度を検出する給水温度センサ、１１は給水管６とバイパス管８との接続部よりも下流側の給水管６に設けられ熱交換器５に流入する水の流量を検出する流量検出手段としての流量センサ、１２は給湯管７とバイパス管８との接続部よりも上流側の給湯管７に設けられた熱交出口温度検出手段としての熱交出口温度センサで、熱交出口温度センサ１２は、熱交換器５から流出する湯の温度を検出するものである。１３は混合弁９で混合された湯の温度を検出する出湯温度検出手段としての出湯温度センサ、１４は給湯管７とバイパス管８との接続部（混合弁９接続位置）よりも下流側の給湯管７に設けられ出湯される流量を制御する流量調整手段としての水比例弁である。
【００１８】
１５は浴槽、１６は混合弁９より下流側の給湯管７から分岐し浴槽１５へ湯を供給する湯張り管で、湯張り管１６には、湯張り管１６を開閉する湯張り弁１７と、浴槽１５への時間当たりの湯張り流量を検出する風呂流量センサ１８と、浴槽１５からの浴槽水の逆流を防ぐ二重の逆止弁１９とが設けられているものである。
【００１９】
前記リモコン４には、混合弁９から出湯させ給湯栓３へ供給させる湯温を設定する出湯温度設定手段としての給湯温度設定スイッチ２０と、混合弁９から出湯させ湯張り管１６を介して浴槽１５へ供給する湯温を設定する出湯温度設定手段としての風呂温度設定スイッチ２１と、浴槽１５へ風呂設定温度の湯を設定された湯張り量注湯させて湯張りする湯張り運転の開始を指示する湯張りスイッチ２２と、通常時よりもエネルギーを制限して省エネルギー運転を行うようエコモード設定するエコモード設定手段としてのエコモードスイッチ２３と、給湯装置１の状態や、給湯温度設定スイッチ２０で設定された出湯設定温度としての給湯設定温度、風呂温度設定スイッチ２１で設定された出湯設定温度としての風呂設定温度、設定湯張り量、エコモードが設定されているか否かなどを表示する表示部２４とが設けられているものである。なお、ユーザの選択操作によりエコモードスイッチ２３がＯＮされエコモードが設定された場合、リモコン４の表示部２４に表示される給湯設定温度は変更されることなく、給湯栓３から出湯される湯温を給湯設定温度よりも所定温度（例えば１℃）低くしたり、リモコン４の表示部２４に表示される風呂設定温度は変更されることなく、浴槽１５に注湯される湯温を風呂設定温度よりも所定温度（例えば１℃）低くしたり、リモコン４の表示部２４に表示される設定湯張り量は変更されることなく、浴槽１５に注湯される設定湯張り量よりも所定量（例えば１０Ｌ）少なくするというように、設定温度を低くして通常時よりも燃料量を低減させる、あるいは、湯張り量（水の使用量）を減らして、減量した分の水を加熱するのに必要な燃料量分を通常時よりも低減させる省エネな運転を行わせることができるものである。
【００２０】
２５はマイクロコンピュータを主体として、給湯装置１の各センサからの信号やリモコン４からの信号を受け、各アクチュエータの駆動を制御する制御手段で、この制御手段２５は、熱交換器５から流出させる湯の熱交出口目標温度を設定する機能を有しており、給湯温度設定スイッチ２０または風呂温度設定スイッチ２１で設定された設定温度の湯を出湯する場合、制御手段２５は、熱交出口温度センサ１２で検出される湯の温度が設定された熱交出口目標温度になるように、バーナ２の燃焼量を制御、すなわちバーナ２によって熱交換器５を流通する水へ与える加熱量を制御し、出湯温度センサ１３で検出される湯の温度が給湯温度設定スイッチ２０または風呂温度設定スイッチ２１で設定された設定温度に基づく温度の湯となるように混合弁９の開度を制御するものである。なお、上記の給湯温度設定スイッチ２０または風呂温度設定スイッチ２１で設定された設定温度に基づく温度の湯とは、給湯設定温度の湯または風呂設定温度の湯の他に、エコモードが設定されていた場合の給湯設定温度よりも所定温度低い温度の湯または風呂設定温度よりも所定温度低い温度の湯を含むものである。
【００２１】
また、制御手段２５は、給湯栓３からの出湯、あるいは浴槽１５への湯張りを行う出湯動作中において、流量センサ１１が給湯流路を構成する配管内に潰食を発生させるおそれがある所定流量以上を検出した場合、潰食防止制御を実行するものであり、潰食防止制御では、出湯動作中において流量センサ１１が前記所定流量以上を検出したときに、エコモードスイッチ２３がＯＮされておらず、エコモードが設定されていない通常時の場合、制御手段２５は、熱交出口目標温度をそれまで設定していた目標温度よりも高い目標温度に変更する一方、出湯動作中において流量センサ１１が前記所定流量以上を検出したときに、ユーザの選択操作によりエコモードスイッチ２３がＯＮされてエコモードが設定されている場合、制御手段２５は、水比例弁１４の開度を閉じ方向に制御し出湯流量を制限するものである。上記潰食防止制御の詳細については後述する。
【００２２】
次に、この一実施形態の給湯装置１の出湯動作について、図２のフローチャートを用いて説明する。なお、ここでは、給湯栓３から出湯するための出湯動作についてのみ説明するものとし、浴槽１５へ湯張りするための出湯動作については、出湯先が給湯栓３か浴槽１５かの違いだけであるため、給湯栓３から出湯するための出湯動作と同様であるため説明を省略する。
【００２３】
今、適宜箇所の給湯栓３が開栓されて出湯が開始されると、この水の流れを流量センサ１１が検知し、制御手段２５は、流量センサ１１の検出する流量に基づいて、流量センサ１１の検出する検出流量が最低作動流量以上か否か判断し（ステップＳ１）、最低作動流量以上であると判断すると、燃焼要求ありとしてバーナ２の燃焼を開始させ、熱交換器５を流通する水を加熱するものである。この時、熱交換器５から流出させる湯の熱交出口目標温度は、リモコン４の給湯温度設定スイッチ２０で設定された給湯設定温度（例えば４０℃）よりも高温の予め定められた規定温度（例えば５０℃）に設定され、熱交出口温度センサ１２で検出される湯温が前記規定温度になるように、制御手段２５がバーナ２の燃焼量を制御するものである。
【００２４】
そして、熱交換器５から流出した規定温度の湯とバイパス管８からの水とを混合弁９で混合し、制御手段２５は、出湯温度センサ１３で検出される湯温が給湯温度設定スイッチ２０で設定された給湯設定温度になるように、混合弁９の開度を制御するものであり、出湯温度センサ１３で検出される湯温が給湯設定温度より高い場合は、湯側を絞り、水側を開くように混合弁９内部の弁体の弁開度を調整して、給湯設定温度の湯を給湯栓３へ供給し出湯するものであり、出湯温度センサ１３で検出される湯温が給湯設定温度より低い場合は、水側を絞り、湯側を開くように混合弁９内部の弁体の弁開度を調整して、給湯設定温度の湯を給湯栓３へ供給し出湯するものである。なお、上述の制御手段２５による制御は、流量センサ１１で検出される流量が最低作動流量以上且つ給湯流路を構成する配管内に潰食を発生させるおそれがある予め設定された潰食危険流量未満の範囲内であって、エコモードが設定されていない通常の出湯動作時に行われている制御であり、流量センサ１１で検出される流量が最低作動流量以上且つ前記潰食危険流量未満の範囲内であって、エコモードが設定されている場合の出湯動作時には、相違点のみ示すと、制御手段２５は、出湯温度センサ１３で検出される湯温が給湯温度設定スイッチ２０で設定された給湯設定温度よりも所定温度（例えば１℃）低い温度になるように、混合弁９の開度を制御して、通常時よりも省エネルギー運転を行うものである。
【００２５】
また、出湯動作中、制御手段２５は、流量センサ１１の検出する流量に基づいて、流量センサ１１の検出する検出流量が潰食危険流量以上となったか否か判断し（ステップＳ２）、潰食危険流量以上となったと判断すると、制御手段２５は、エコモードが設定されていないかどうか、すなわち、エコモードスイッチ２３がＯＮされていないかどうかを判断し（ステップＳ３）、エコモードが設定されていないと判断すると、制御手段２５は、熱交出口目標温度をそれまでの熱交出口目標温度であった規定温度（５０℃）から、規定温度よりも高い温度である潰食防止温度（例えば５７℃）に熱交出口目標温度を変更するものである（ステップＳ４）。一方、前記ステップＳ３で、制御手段２５が、エコモードが設定されている、すなわち、ユーザの選択操作によりエコモードスイッチ２３がＯＮされていると判断すると、水比例弁１４をそれまでの開度よりも閉じる方向に制御し、出湯流量を制限するものである（ステップＳ５）。なお、前記ステップＳ２において、制御手段２５は、流量センサ１１の検出する検出流量が潰食危険流量以上となったか否かを判断したが、制御手段２５は、流量センサ１１の検出する検出流量が潰食危険流量以上となった状態を所定時間（例えば１０秒）連続で検知したか否かを判断してもよいものである。
【００２６】
ここで、前記ステップＳ３の処理から前記ステップＳ４の処理に移行する潰食防止制御が行われた場合の給湯装置１の状態について、図３を用いて詳細に説明する。なお、前提として、給湯流路を構成する配管のうち、例えば熱交換器５を構成する配管の内径が最小でありその配管内径をφ１４、給水温度１５℃、熱交出口目標温度５０℃、給湯設定温度４０℃で出湯動作が行われているときに、流量センサ１１で検出される検出流量が、潰食危険流量を超えた場合を想定するものとする。ここで挙げた数値はあくまで一例であり、特に限定されるものではない。
【００２７】
まず、図３に示すように、エコモードが設定されていない通常時の出湯動作中に、総流量が２２Ｌ／ｍｉｎで、熱交換器５に流入する流量として、流量センサ１１の検出する検出流量が１５．７Ｌ／ｍｉｎであった場合、熱交換器５の配管内の流速は流量１５．７Ｌ／ｍｉｎから換算して１．７０ｍ／ｓとなり、制御手段２５は、検出流量が潰食危険流量を超えたものと判断し、熱交出口目標温度をそれまでの目標温度であった５０℃から、潰食防止温度である５７℃へと目標温度を高くするものである。ここで、潰食について補足説明すると、潰食とは流体が流通する配管内で発生する腐食現象で、流体の流速が速いときなどに、配管内表面が馬蹄形状にえぐられるように腐食するものであり、流速として１．５ｍ／ｓを超えると潰食が発生する危険性が高まるものとされている。図３に示した給湯装置１においては、流量が１３．８Ｌ／ｍｉｎ（流速に換算すると約１．５ｍ／ｓ）を超えると、配管内径φ１４の配管を有する熱交換器５の配管内で潰食が発生する危険性があるため、潰食危険流量として１３．８Ｌ／ｍｉｎを予め記憶しておき、制御手段２５は、流量センサ１１で検出される流量と上記潰食危険流量とを比較し、潰食が発生するおそれがあるか否かの判断を行っている。なお、上記潰食危険流量は、給湯流路を構成する配管の配管内径（または流路断面積）と密接な関係があり、給湯流路を構成する配管の配管内径（または流路断面積）を考慮して定められるものである。
【００２８】
そして、上述のように、熱交出口目標温度が５０℃から５７℃に変更されると、混合弁９で混合される湯側の温度が高くなるため、給湯設定温度４０℃の湯を出湯するのに、湯側を絞り、水側を開くように混合弁９が制御され、熱交換器５を流通する水の流量が１３．１Ｌ／ｍｉｎ（流速に換算すると１．４２ｍ／ｓ）に減少すると共にバイパス管８を流通する水の流量が８．９Ｌ／ｍｉｎに増えるものである。この時、水比例弁１４の開度は潰食防止制御実施前後で変更されず出湯流量は２２Ｌ／ｍｉｎのままであり、出湯流量が制限されることがないため、ユーザの利便性を損なうことがないものである。
【００２９】
以上より、エコモードが設定されていない通常の出湯動作中において、流量センサ１１の検出する検出流量が潰食危険流量に達した場合に、熱交出口目標温度を規定温度よりも高い温度である潰食防止温度に変更するようにしたことで、潰食が発生する危険がない流量では熱交出口目標温度を低く保って、バーナ２で消費される熱量を低減させて熱効率を向上させ、潰食が発生する危険がある流量以上に限って熱交出口目標温度を規定温度よりも高くすることで、給湯流路のうち、給水管６とバイパス管８の接続部よりも下流側の給水管６および熱交換器５および給湯管７とバイパス管８の接続部よりも上流側の給湯管７からなる湯側流路を流通する水または湯の流速が下がるので、潰食の発生を抑制することができるものであり、熱交出口目標温度の変更のみで出湯流量は変化しないことから、ユーザの利便性を損なうこともないものである。
【００３０】
また、熱交出口目標温度を潰食防止温度に変更した場合には、制御手段２５は、その回の出湯動作が停止されるまでは熱交出口目標温度を潰食防止温度に維持するようにしてもよく、この場合、出湯動作中に何度も熱交出口目標温度が変更されることがないので、温調性能が乱れることなく温度変動の少ない快適な出湯を行うことができるものである。
【００３１】
さらに、熱交出口目標温度を潰食防止温度に変更した回の出湯が停止した場合、制御手段２５は、熱交出口目標温度を元の温度である規定温度に戻すようにしてもよく、この場合、次回の出湯動作開始時において、潰食の危険がない流量域にて熱効率のよい出湯を行うことができるものである。
【００３２】
なお、本実施形態では、前記潰食防止温度を固定の５７℃としているが、流量センサ１１で検出される検出流量に応じた潰食防止温度を設定できるようなものであってもよく、例えば、検出流量が１３．８Ｌ／ｍｉｎ〜１６Ｌ／ｍｉｎ未満の範囲内の場合は潰食防止温度を５７℃、検出流量が１６Ｌ／ｍｉｎ〜１８Ｌ／ｍｉｎ未満の範囲内の場合は潰食防止温度を６０℃とするなど、制御手段２５は、流量センサ１１で検出される検出流量が大きいほど潰食防止温度を高く設定するようにすることで、流量に見合った適切な潰食防止温度を設定でき、潰食の発生を抑制しつつ、熱交出口目標温度上昇に伴う熱効率の悪化をできるだけ抑制することができるものである。
【００３３】
次に、前記ステップＳ３の処理から前記ステップＳ５の処理に移行する潰食防止制御が行われた場合の給湯装置１の状態について、図４を用いて詳細に説明する。なお、前提として、給湯流路を構成する配管のうち、例えば熱交換器５を構成する配管の内径が最小でありその配管内径をφ１４、給水温度１５℃、熱交出口目標温度５０℃、給湯設定温度４０℃で出湯動作が行われているときに、流量センサ１１で検出される検出流量が、潰食危険流量を超えた場合を想定するものとする。ここで挙げた数値はあくまで一例であり、特に限定されるものではない。なお、ここではエコモードが設定されているため、リモコン４の表示部２４に表示されている給湯設定温度は４０℃だが、制御上は給湯設定温度は３９℃で制御されるものとする。
【００３４】
まず、ユーザの選択操作によりエコモードが設定されたエコモード時の出湯動作中に、総流量が２２Ｌ／ｍｉｎで、熱交換器５に流入する流量として、流量センサ１１の検出する検出流量が１５．１Ｌ／ｍｉｎであった場合、熱交換器５の配管内の流速は流量１５．１Ｌ／ｍｉｎから換算して１．６４ｍ／ｓとなり、制御手段２５は、検出流量が潰食危険流量を超えたものと判断し、水比例弁１４の開度を、それまでの開度から流量センサ１１で検出される検出流量が潰食危険流量を下回るまで閉じる方向に制御し（ただし、全閉を除く）、出湯流量を制限するものである。
【００３５】
そして、上述のように、水比例弁１４の開度が閉じる方向に制御されると、出湯流量（総流量）が２２Ｌ／ｍｉｎから１９Ｌ／ｍｉｎに制限され、熱交換器５を流通する水の流量が１３．０Ｌ／ｍｉｎ（流速に換算すると１．４１ｍ／ｓ）に減少するものである。この時、熱交出口目標温度は潰食防止制御実施前後で変更されず５０℃のままであり、熱交出口目標温度を上げた場合に比べて熱効率がよいものである。
【００３６】
以上より、エコモード設定時の出湯動作中において、流量センサ１１の検出する検出流量が潰食危険流量に達した場合に、水比例弁１４の開度をそれまでの開度よりも閉じる方向に制御するようにしたことで、潰食が発生する危険がない流量域では水比例弁１４の開度を変更せずそのままの開度とするので、必要以上に出湯流量が制限されることがなくユーザの利便性を損なうことがないものであり、潰食が発生する危険がある流量以上に限って水比例弁１４の開度をそれまでの開度よりも閉じる方向に制御することで、出湯流量が制限され、前記湯側流路を流通する水または湯の流速が下がるので、潰食の発生を抑制することができ、水比例弁１４の開度の変更のみで熱交出口目標温度は変化しないことから、熱効率の良い状態での出湯が可能である。また、潰食が発生する危険がある流量以上を検出した場合に限って出湯流量が制限されるが、ユーザは意識的に省エネルギーな運転をさせようとエコモード設定にするものであるから、出湯流量の制限が節水という省エネ機能として認識され、利便性の損失はある程度許容されるものである。
【００３７】
また、エコモード設定時の出湯動作中において、水比例弁１４の開度をそれまでの開度よりも閉じる方向に制御した後、その回の出湯動作中に、流量センサ１１の検出流量が潰食危険流量から乖離する方向に小さくなり、水比例弁１４の開度を閉じる方向に制御する前の元の開度に戻しても潰食危険流量未満であることが、制御手段２５にて演算等により判断される場合は、制御手段２５は、水比例弁１４の開度を元の開度に戻すようにしてもよく、この場合、エコモード設定時の出湯動作中であっても、必要のない場合は、出湯流量が制限されることがないので、ユーザの利便性を損なうことがないものである。
【００３８】
さらに、エコモード設定時の出湯動作中において、水比例弁１４の開度をそれまでの開度よりも閉じる方向に制御した回の出湯が停止した場合、制御手段２５は、水比例弁１４の開度を閉じる方向に制御する前の元の開度に戻すようにしてもよく、この場合、次回の出湯動作開始時において、潰食の危険がない流量域にて出湯流量が制限されることがなく、ユーザの利便性を損なうことがないものである。
【００３９】
なお、本発明は先に説明した一実施形態に限定されるものではなく、本実施形態では、給湯栓３からの出湯および浴槽１５への湯張りを行える給湯装置１において本発明を適用したが、給湯のみが行える単機能の給湯装置１において本発明を適用してもよく、浴槽水の追い焚き機能が付いた給湯装置１において本発明を適用してもよいものである。
【００４０】
また、本実施形態では、熱交換器５を流通する水を加熱する加熱手段として燃焼式のバーナ２を用いたが、熱交換器５を流通する水を加熱する加熱手段はヒートポンプ式の加熱手段であってもよく、特に限定されるものではない。
【００４１】
また、本実施形態では、エコモードが設定された場合、リモコン４の表示部２４に表示される給湯設定温度は変更されることなく、給湯栓３から出湯される湯温を給湯設定温度よりも所定温度低くしたり、リモコン４の表示部２４に表示される風呂設定温度は変更されることなく、浴槽１５に注湯される湯温を風呂設定温度よりも所定温度低くしたり、リモコン４の表示部２４に表示される設定湯張り量は変更されることなく、浴槽１５に注湯される設定湯張り量よりも所定量少なくするという省エネな運転を行える制御例を挙げたが、これらだけに限定されるものではなく、通常時よりも燃料や水の使用量を低減させる省エネな運転を行わせることができるものであればよいものである。
【符号の説明】
【００４２】
１  給湯装置
２  バーナ
５  熱交換器
６  給水管
７  給湯管
８  バイパス管
９  混合弁
１１  流量センサ
１４  水比例弁
２０  給湯温度設定スイッチ
２１  風呂温度設定スイッチ
２３  エコモードスイッチ
２５  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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