(57)【要約】【課題】製造効率を上げることができ、且つ、バルブが膨潤しても流体の圧力制御機能の低下を抑制することができる圧力制御装置および燃料供給装置を提供する。【解決手段】プレッシャレギュレータは、ケースと、貫通路と、バルブ１０７と、被押圧部と、駆動部とを備える。駆動部は、貫通路に貯留される燃料の圧力が所定圧力を超えた場合に被押圧部及びバルブ１０７を下側に移動させて被閉塞部を開ける。バルブ１０７の下面１１９には、複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３が周方向θに交互に設けられている。被押圧部の上面には、複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３が圧入されている被圧入部が設けられている。複数の第２圧入部１２３は、複数の第１圧入部１２１よりも被圧入部に対して緩く圧入されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、
前記ケースの内部を軸方向に沿って貫通して設けられている貫通路と、
前記貫通路に設定されている被閉塞部を開閉可能に閉塞しているバルブと、
前記バルブの前記軸方向の他方側に設けられている被押圧部と、
前記被押圧部の前記軸方向の他方側から前記被押圧部を所定圧力で押圧した状態で前記貫通路に配置され、前記貫通路の前記被閉塞部よりも前記軸方向の一方側に貯留される流体の圧力が前記所定圧力を超えた場合に前記被押圧部及び前記バルブを前記軸方向の他方側に移動させて前記被閉塞部を開ける駆動部と、を備える圧力制御装置であって、
前記バルブの前記軸方向の他方側面には、複数の第１圧入部及び複数の第２圧入部が周方向に交互に設けられており、
前記被押圧部の前記軸方向の一方側面には、前記複数の第１圧入部及び前記複数の第２圧入部が圧入されている被圧入部が設けられており、
前記複数の第２圧入部は、前記複数の第１圧入部よりも前記被圧入部に対して緩く圧入されていることを特徴とする圧力制御装置。
【請求項２】
前記複数の第１圧入部及び前記複数の第２圧入部は、前記周方向に等間隔で少なくともそれぞれ３個配置されていることを特徴とする請求項１に記載の圧力制御装置。
【請求項３】
前記複数の第１圧入部及び前記複数の第２圧入部は、前記軸方向に沿う断面形状が凸状になるように形成されており、
前記被圧入部は、前記軸方向に沿う断面形状が凹状になるように形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の圧力制御装置。
【請求項４】
前記複数の第１圧入部及び前記複数の第２圧入部は、前記周方向に環状に繋がれて形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の圧力制御装置。
【請求項５】
前記ケースは、前記バルブよりも低い膨潤性を有しており、
前記貫通路の前記被閉塞部よりも前記軸方向の一方側の内周面には、前記バルブの前記軸方向の一方側面を全周に亘って押圧して係止している係止部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の圧力制御装置。
【請求項６】
前記バルブの前記軸方向の一方側面には、突起が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項５の何れか１項に記載の圧力制御装置。
【請求項７】
流体である燃料を供給先に圧送する燃料供給装置であって、
前記供給先に圧送される燃料の圧力を制御する圧力制御装置を備えており、前記圧力制御装置には、請求項１から請求項６の何れか１項に記載の圧力制御装置が使用されていることを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力制御装置および燃料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば自動二輪車や四輪車等の車両には、流体である燃料を供給先である内燃機関に圧送するために燃料供給装置が設けられている。燃料供給装置の中には、圧力制御装置を備えるものがある。圧力制御装置は、燃料供給装置から圧送される燃料の圧力を制御して燃料の圧力が過大になるのを防止する。
【０００３】
圧力制御装置としては、例えば特許文献１に開示されている圧力制御装置がある。特許文献１の圧力制御装置は、ケースと、バルブと、被押圧部と、駆動部とを備える。ケースの内部には、貫通路がケースの軸方向に貫通して設けられている。バルブは、貫通路に設定されている被閉塞部を開閉可能に閉塞している。被押圧部は、バルブの軸方向の他方側に設けられている。被押圧部は、バルブに嵌合されている。駆動部は、被押圧部の軸方向の他方側から被押圧部を所定圧力で押圧した状態で貫通路に配置されている。
【０００４】
駆動部は、貫通路の被閉塞部よりも軸方向の一方側に貯留される燃料の圧力が所定圧力を超えた場合に被押圧部及びバルブを軸方向の他方側に移動させて被閉塞部を開ける。これにより燃料は、貫通路の軸方向の他方側へ流れていく。これにより燃料の圧力が下がる。その結果、燃料供給装置から内燃機関に圧送される燃料の圧力も下がり、燃料の圧力が過大になるのが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−１８３５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の圧力制御装置では、バルブと被押圧部とが単に嵌合されているだけであるため、バルブと被押圧部との組み付け力が十分でない。そのため、圧力制御装置の製造においてバルブと被押圧部とを組み付けても、例えば他の部品を組み付けているときにバルブと被押圧部とが外れることがある。その場合には、バルブと被押圧部とを再度組み付けることになり組み付け作業に時間を要してしまう。したがって、圧力制御装置の製造効率が良くない。
【０００７】
そこで、バルブと被押圧部とを接着剤を用いて組み付けることが考えられるが、接着剤の塗布作業が必要となるので組み付け作業に時間を要してしまう。したがってこの場合も、圧力制御装置の製造効率が良くない。またバルブが膨潤すると、バルブ全体の形状が大きくなるので貫通路の閉塞性が通常よりも高くなる。これにより燃料の圧力が所定圧力を超えてもバルブが他方側に十分に移動できず、貫通路に貯留されている燃料の流出に時間がかかるため、燃料の圧力を下げるのに時間がかかる。したがって、この場合の圧力制御装置では、燃料の圧力制御機能が低下してしまう。
【０００８】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、製造効率を上げることができ、且つ、バルブが膨潤しても流体の圧力制御機能の低下を抑制することができる圧力制御装置および燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の圧力制御装置は、ケースと、前記ケースの内部を軸方向に沿って貫通して設けられている貫通路と、前記貫通路に設定されている被閉塞部を開閉可能に閉塞しているバルブと、前記バルブの前記軸方向の他方側に設けられている被押圧部と、前記被押圧部の前記軸方向の他方側から前記被押圧部を所定圧力で押圧した状態で前記貫通路に配置され、前記貫通路の前記被閉塞部よりも前記軸方向の一方側に貯留される流体の圧力が前記所定圧力を超えた場合に前記被押圧部及び前記バルブを前記軸方向の他方側に移動させて前記被閉塞部を開ける駆動部と、を備える圧力制御装置であって、前記バルブの前記軸方向の他方側面には、複数の第１圧入部及び複数の第２圧入部が周方向に交互に設けられており、前記被押圧部の前記軸方向の一方側面には、前記複数の第１圧入部及び前記複数の第２圧入部が圧入されている被圧入部が設けられており、前記複数の第２圧入部は、前記複数の第１圧入部よりも前記被圧入部に対して緩く圧入されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の圧力制御装置では、バルブと被押圧部とが圧入により嵌合されていることから、バルブと被押圧部との組み付け力が十分に確保される。このため、バルブと被押圧部との組み付けに接着剤が不要になるので、接着剤の塗布作業が不要になる。したがって、圧力制御装置の製造においてバルブと被押圧部との組み付け作業にかかる時間を短縮することが可能になる。よって、本発明の圧力制御装置は、製造効率を上げることができる。
【００１１】
本発明の圧力制御装置では、第２圧入部が第１圧入部よりも被圧入部に対して緩く圧入されていることからバルブが膨潤すると、膨潤分を第２圧入部と被圧入部との間で許容することが可能になる。このため、バルブが膨潤してもバルブ全体の形状が大きくなるのが抑制されるので貫通路の閉塞性が通常よりも高くなるのが抑制される。これにより流体の圧力が所定圧力を超えてもバルブは他方側に十分に移動するので、貫通路に貯留されている流体の流出に時間がかかるのが抑制される。したがって、流体の圧力を下げるのに時間がかかるのが抑制される。よって、本発明の圧力制御装置は、バルブが膨潤しても流体の圧力制御機能の低下を抑制することができる。
【００１２】
本発明の圧力制御装置では、前記複数の第１圧入部及び前記複数の第２圧入部は、前記周方向に等間隔で少なくともそれぞれ３個配置されていることが望ましい。
【００１３】
これによりバルブが膨潤すると、膨潤分をバルブの全周に亘って第２圧入部と被圧入部との間で許容することが可能になる。このため、バルブが膨潤してもバルブ全体の形状が大きくなるのがさらに抑制されるので、貫通路の閉塞性が通常よりも高くなるのがさらに抑制される。これにより流体の圧力が所定圧力を超えてもバルブは、他方側により十分に移動するので、貫通路に貯留されている流体の流出に時間がかかるのがさらに抑制され、流体の圧力を下げるのに時間がかかるのがさらに抑制される。よって、本発明の圧力制御装置は、バルブが膨潤しても流体の圧力制御機能の低下をさらに抑制することができる。
【００１４】
本発明の圧力制御装置では、前記複数の第１圧入部及び前記複数の第２圧入部は、前記軸方向に沿う断面形状が凸状になるように形成されており、前記被圧入部は、前記軸方向に沿う断面形状が凹状になるように形成されていることが望ましい。
【００１５】
これによりバルブと被押圧部は、製造が容易な形状で組み付けることが可能になるので組み付けにかかるコストを抑えることが可能になる。よって、本発明の圧力制御装置は、製造コストを抑えることができる。
【００１６】
本発明の圧力制御装置では、前記複数の第１圧入部及び前記複数の第２圧入部は、前記周方向に環状に繋がれて形成されていることが望ましい。
【００１７】
これにより複数の第１圧入部及び複数の第２圧入部は、被圧入部に対して圧入位置を容易に合わせることが可能になるので、被圧入部に容易に圧入して嵌合することが可能になる。したがって、圧力制御装置の製造においてバルブと被押圧部との組み付け作業にかかる時間をさらに短縮することが可能になる。よって、本発明の圧力制御装置は、製造効率をさらに上げることができる。
【００１８】
本発明の圧力制御装置では、前記ケースは、前記バルブよりも低い膨潤性を有しており、前記貫通路の前記被閉塞部よりも前記軸方向の一方側の内周面には、前記バルブの前記軸方向の一方側面を全周に亘って押圧して係止している係止部が設けられていることが望ましい。
【００１９】
これによりバルブが膨潤しても係止部は膨潤していないので、係止部のバルブに対する押圧状態は維持される。よって、本発明の圧力制御装置は、バルブが膨潤しても貫通路の閉塞性の低下を防ぐことができる。
【００２０】
本発明の圧力制御装置では、前記バルブの前記軸方向の一方側面には、突起が設けられていることが望ましい。
【００２１】
これにより流体の圧力制御時には、貫通路に貯留されている流体は、貫通路から流出するときに突起に当ることによりバルブの外周側に流れる。このため、本発明の圧力制御装置は、突起がない場合に比べて流体をバルブの外周側に効率良く流出させることが可能になるので、流体の圧力を効率良く下げることが可能になる。よって、本発明の圧力制御装置は、流体の圧力制御を効率良く行うことができる。
【００２２】
本発明の燃料供給装置は、流体である燃料を供給先に圧送する燃料供給装置であって、前記供給先に圧送される燃料の圧力を制御する圧力制御装置を備えており、前記圧力制御装置には、本発明の圧力制御装置が使用されていることを特徴とする。
【００２３】
これにより本発明の燃料供給装置は、圧力制御装置の製造効率を上げることが可能になるので、燃料供給装置全体の製造効率を上げることができる。さらに本発明の燃料供給装置は、圧力制御装置のバルブが膨潤しても燃料の圧力制御機能の低下を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の圧力制御装置および燃料供給装置は、製造効率を上げることができ、且つ、バルブが膨潤しても流体の圧力制御機能の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態の燃料供給装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態における燃料供給装置の軸方向に沿う断面図である。
【図３】同実施形態のプレッシャレギュレータの斜視図である。
【図４】同実施形態のプレッシャレギュレータの軸方向に沿う断面図である。
【図５】同実施形態のバルブの底面図である。
【図６】同実施形態の被押圧部を下方から視た斜視図である。
【図７】同実施形態の被押圧部の底面図である。
【図８】図４の状態から貫通路の被閉塞部及び径方向流路が開いた状態を示す図である。
【図９】他の実施形態のバルブの底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１は、本発明の実施形態における燃料供給装置１の斜視図である。図２は、燃料供給装置１の軸方向Ｚに沿う断面図である。
なお、以下の図面において、燃料供給装置１の上下方向は軸方向Ｚである。ここでは軸方向Ｚの一方側を上側とし、軸方向Ｚの他方側を下側とする。図１において燃料供給装置１の左右方向は径方向Ｒである。ここでは径方向Ｒの一方側を左側とし、径方向Ｒの他方側を右側とする。図１において燃料供給装置１の周方向θは、図示の通りである。以下の図でも同様である。
【００２８】
（燃料供給装置）
図１、図２に示すように、燃料供給装置１は、例えば、自動車や自動二輪車などの燃料タンク２内に燃料に浸漬されて配置され、燃料タンク２内の燃料を汲み上げて不図示の内燃機関に圧送するものである。
燃料供給装置１は、燃料ポンプ３と、燃料ポンプ３を内包し燃料タンク２に取り付けられるホルダ部１９１と、燃料ポンプ３の吸入側に配設されたフィルタユニット１９２とを備えている。また、ホルダ部１９１のフィルタユニット１９２側には、センダゲージ１９３が設けられている。
【００２９】
燃料ポンプ３は、フランジユニット４側に配設されたモータ部Ｍとモータ部Ｍの下端に取り付けられたポンプ部Ｐとを有している。
モータ部Ｍは、いわゆるブラシ付きの直流モータである。モータ部Ｍは、金属製で筒状のモータハウジング（ヨーク）６と、モータハウジング６の内側に回転自在に設けられたアーマチュア７と、モータハウジング６の上側開口部を閉塞するアウトレットカバー８とを備えている。モータハウジング６の内周面には、複数の永久磁石１９が周方向に磁極が交互になるように配設されている。
【００３０】
アーマチュア７は、回転軸９の中央部に所定極数のアーマチュアコア１０を設け、回転軸９の上端側にブラシと当接するコンミテータ１１を設けている。アーマチュアコア１０は、コアプレート１２を軸方向に複数枚積層したものである。コアプレート１２は、略円環状に形成された円環部の外周面に、径方向外側に向かって放射状に延設された略Ｔ字状のティース１３が一体形成されている。隣接するティース１３間には不図示のスロットが形成されており、このスロットを介してティース１３に巻線１５が巻装されている。
【００３１】
回転軸９の上端側に設けられたコンミテータ１１は、略円板状に形成されたいわゆるディスク型コンミテータである。コンミテータ１１の上面には、複数のセグメント１６が周方向に等間隔で形成され、互いに絶縁されている。コンミテータ１１の上面は、不図示のブラシの摺動面となる。
ブラシは、コンミテータ１１の上方に配置されている。ブラシは、不図示のスプリングによってコンミテータ１１側に向かって付勢されている。そして、ブラシの先端は、セグメント１６に摺接されている。また、ブラシは、外部電源（不図示）に電気的に接続されており、コンミテータ１１のセグメント１６に接続されている巻線１５に給電を行っている。
【００３２】
一方、コンミテータ１１の下面には、巻線１５をコンミテータ１１に接続するためのライザ１８が設けられている。このライザ１８に、巻線１５がヒュージングなどによって接続されている。各セグメント１６とライザ１８とは電気的に接続されている。
【００３３】
モータハウジング６の上側開口部を閉塞するアウトレットカバー８は、樹脂などによって略円柱状に形成されたものである。アウトレットカバー８の軸方向略中央には、上部から下部に向かって、末広がりに形成されたスカート部２１が設けられている。スカート部２１の下端は、モータハウジング６と当接し、これによってアウトレットカバー８の軸方向の位置決めが行われる。
【００３４】
また、モータハウジング６は、モータハウジング６の上部に載置されたアウトレットカバー８のスカート部２１を覆うようにして、モータハウジングの上端をカシメている。これによって、アウトレットカバー８とモータ部Ｍとポンプ部Ｐは、モータハウジング６に一体的に固定される。さらに、スカート部２１の下端には、外周縁に軸方向に突出する舌片部２３が設けられている。
【００３５】
アウトレットカバー８の下部中央には、収容凹部２４が形成されており、収容凹部２４には、コンミテータ１１が収容されている。収容凹部２４の上壁２４ａには、径方向中央に回転軸９を回転自在に軸支する軸受け部２５が形成されている。
軸受け部２５は、回転軸をラジアル支持できればどのような軸受けでもよく、種々のラジアルすべり軸受けが好適に採用できる。特に、軸受け隙間に燃料が浸透することにより潤滑効果が得られる材質や構造を有することが好ましい。また、軸受け部２５は、別部材とされた軸受けを固定してもよいし、アウトレットカバー８自身に形成してもよい。
【００３６】
アウトレットカバー８の上部には、外周寄りに凹部２９が２箇所（本第一実施形態では１箇所のみ記載）形成され、ここにそれぞれ雄型端子３０が立設されている。雄型端子３０は、凹部２９の長手方向に沿う向きで配置され、軸方向に沿って立設されている。雄型端子３０の基端側は、不図示のブラシと電気的に接続されている。
【００３７】
また、アウトレットカバー８の外周寄りには、凹部２９が形成されている位置とは回転軸９を中心にして反対側に、筒状のチェックバルブ収納部３１が立設されている。チェックバルブ収納部３１は、先端側が段差によって縮径するように形成されたものである。このチェックバルブ収納部３１に、チェックバルブ３２が内装されている。また、チェックバルブ収納部３１の外周面に形成された段差面３１ａには、アウトレットカバー８をフランジユニット４に取り付ける際に用いられるＯリング２３１が設けられている。
【００３８】
チェックバルブ収納部３１の下方には、段付状の孔が形成されており、この孔を吐出ポート３３としている。すなわち、アウトレットカバー８には、吐出ポート３３と、チェックバルブ収納部３１とを軸方向に貫通する孔が形成されている。そして、ポンプ部Ｐで汲み上げられた燃料が吐出ポート３３、チェックバルブ３２を通って燃料ポンプ３（アウトレットカバー８）の外側へと吐出される。
【００３９】
ポンプ部Ｐは、モータハウジング６の下側開口部を閉塞するように設けられている。ポンプ部Ｐは、ポンプ部Ｐの上部に配設されているベースブラケット２０と、ベースブラケット２０の下面に沿って回転可能に設けられたインペラ１００と、このインペラ１００を下方から覆うインレットカバー３８とで構成されている。ポンプ部Ｐは、内側に折り曲げられたモータハウジング６の下側開口縁と、アウトレットカバー８にカシメ固定されたモータ部Ｍとによって、モータハウジング６内で挟持固定されている。
【００４０】
ポンプ部Ｐの上部に配設されているベースブラケット２０は、略円板状に形成されている。ベースブラケット２０は、ポンプ部Ｐとモータ部Ｍとを区分けする隔壁の役割を有している。ベースブラケット２０の径方向略中央には、回転軸９の下端を回転自在に軸支する軸受け部３４が形成されている。
【００４１】
軸受け部３４は、回転軸９をラジアル支持できればどのような軸受けでもよく、種々のラジアルすべり軸受けが好適に採用できる。特に、軸受け隙間に燃料が浸透することにより潤滑効果が得られる材質や構造を有することが好ましい。また、軸受け部３４は、別部材とされた軸受けを固定してもよいし、ベースブラケット２０自身に形成してもよい。
【００４２】
ベースブラケット２０の下面には、外周寄りにポンプケーシング溝３５が形成されている。ポンプケーシング溝３５は、ベースブラケット２０の径方向断面において、略円弧状で、後述するインペラ１００の外周部に沿って軸方向平面視でＣ字を描くように形成されている。ポンプケーシング溝３５は、Ｃ字状に形成されることで、軸方向平面視で始端部と終端部（何れも不図示）とを有した形になる。
【００４３】
また、ベースブラケット２０には、ポンプケーシング溝３５の終端部に対応する位置に、このポンプケーシング溝３５に連通すると共に、ベースブラケット２０を厚さ方向に貫通する不図示の燃料案内孔が形成されている。したがって、燃料案内孔は、ベースブラケット２０の上面において、モータ部Ｍの内部で開口された状態になっている。
【００４４】
インペラ１００は、略円板状に形成されている。インペラ１００の径方向中央には、回転軸９とインペラ１００とを相対回転不能に連結するための軸孔３９が形成されている。回転軸９の下端は、インペラ１００を貫通してインレットカバー３８側に突出している。
インペラ１００の外周部には、周方向所定間隔に配置された適宜の翼形状の羽根４０が多数設けられている。羽根４０の径方向の長さは、ポンプケーシング溝３５の径方向断面の幅に対応して適宜に設定されている。
【００４５】
インレットカバー３８の上面には、ポンプケーシング溝３５と略同様のＣ字状溝であるポンプケーシング溝４１が、ケーシング溝始端部（不図示）からケーシング溝終端部（不図示）まで形成されている。このポンプケーシング溝４１は、ベースブラケット２０のポンプケーシング溝３５と軸方向で重なる位置に形成されている。
【００４６】
また、インレットカバー３８の径方向略中央には、回転軸９をスラスト方向に回転可能に支持するためのスラスト軸受け４２が設けられている。スラスト軸受け４２は、燃料に浸漬された状態で適宜のすべり性能を有するものであれば、どのような材質、形状を有するものであってもよい。さらに、インレットカバー３８には、ベースブラケット２０に形成されているポンプケーシング溝３５の始端部（不図示）と軸方向で重なる位置において、軸方向に貫通する不図示の吸入口が形成されている。
この他に、インレットカバー３８には、燃料ポンプ３内で発生したベーパを排出する不図示の脱気孔が貫通形成されている。
【００４７】
燃料ポンプ３を内包するホルダ部１９１は、フランジユニット４と、アッパーカップ５とを有している。フランジユニット４は、燃料ポンプ３の上端に取り付けられると共に、燃料タンク２に取り付けられている。また、アッパーカップ５は、燃料ポンプ３の外周面を覆うように形成されている。
フランジユニット４は、樹脂製の略円板状のユニット本体４４を有している。ユニット本体４４は、燃料タンク２の上壁２ａに形成された開口部２ｂに外側（上側）から挿入され、上壁２ａに取り付けられている。ユニット本体４４の内面側には、中央の大部分に凹部４５が形成されており、ユニット本体４４は、周壁４４ａとエンド部（底壁）４４ｂとで構成された状態になっている。
【００４８】
凹部４５内の外周寄りには、軸方向平面視略円環状の取り付け壁４９が立設されている。この取り付け壁４９の先端面４９ａは、アッパーカップ５の当接面となる。
また、凹部４５には、アウトレットカバー８のチェックバルブ収納部３１に対応する位置に、チェックバルブ嵌合部２３０が突設されている。チェックバルブ嵌合部２３０には、チェックバルブ収納部３１の外形状に対応するように段付凹部２３０ａが形成されている。段付凹部２３０ａにチェックバルブ収納部３１を嵌合する際、チェックバルブ収納部３１の外周面に形成された段差面３１ａにＯリング２３１が装着されているので、両者２３０ａ，３１の合わせ面から燃料の漏れを防止することができる。
【００４９】
ユニット本体４４の周壁４４ａには、軸方向略中央に燃料タンク２の開口部２ｂに対応するように形成されたフランジ部４７が設けられている。このフランジ部４７が、燃料タンク２の開口部２ｂを閉塞している。フランジ部４７には、径方向に対向配置された２つの取り付けステー５０が突設されている。
【００５０】
取り付けステー５０には、先端にボルトやビスなどを軸方向に挿通可能な凹部４８が形成されている。この凹部４８にボルトやビスなどを挿通し、燃料タンク２の上壁２ａに設けられている雌ネジ部やビス孔などを利用して燃料タンク２にフランジユニット４を固定する。すなわち、フランジユニット４は、取り付けステー５０よりも上側が燃料タンク２の外部に露出した状態になる。
【００５１】
ユニット本体４４の上方には、燃料取出し管５７が設けられている。この燃料取出し管５７は、燃料ポンプ３から汲み上げられた燃料を内燃機関へと圧送するためのものであって、先端が不図示の内燃機関に接続されている。燃料取出し管５７とユニット本体４４のエンド部４４ｂとの間には、両者５７，４４を跨るように中間流路部２３２が設けられている。中間流路部２３２の内部には、燃料取出し管５７内の燃料流路４３と、チェックバルブ嵌合部２３０の段付凹部２３０ａとを連通させる中間燃料流路２３２ａが形成されている。これにより、チェックバルブ３２を通って燃料ポンプ３（アウトレットカバー８）の外側へと吐出される燃料を燃料取出し管５７の燃料流路４３へと送出することができる。
【００５２】
ユニット本体４４のエンド部４４ｂには、プレッシャレギュレータ３７よりも径方向外側に、コネクタ５８が略水平方向を向くような形で設けられている。コネクタ５８は、不図示の外部電源の電力を燃料供給装置１に給電するためのものである。コネクタ５８には、受部６０が外方に向かって形成されている。この受部６０は、不図示の外部電源から延びるケーブルが嵌着可能になっている。コネクタ５８に内装されているコネクタ端子５９は、断面略Ｌ字状に形成されている。そして、コネクタ端子５９は、一端がコネクタ５８の受部６０内に突出され、他端がユニット本体４４の凹部４５内に突出されている。
【００５３】
ここで、コネクタ端子５９の他端と、燃料ポンプ３のアウトレットカバー８に設けられている雄型端子３０は、互いにリード線３６を介して接続されている。外部電源と、コネクタ端子５９とは、電気的に接続されている。また、コネクタ端子５９と不図示のブラシは、リード線３６を介してセグメント１６と電気的に接続される。このため、セグメント１６に接続されている巻線１５に外部電源からの電力を供給することができる。リード線３６には、雄型端子３０側の端末部に、雄型端子３０に対して挿抜可能な不図示の雌型端子が設けられている。一方、リード線３６のコネクタ端子５９側の端末部には、コネクタ端子５９に挿抜可能な端子１０２が装着されている。
【００５４】
燃料ポンプ３の外周面を覆うアッパーカップ５は、樹脂などによって筒状に形成されたカップ本体１９５を有している。アッパーカップ５は、カップ本体１９５の下端に形成された開口部側から燃料ポンプ３を挿入することができるように形成されている。
カップ本体１９５の周壁９５ｂは、フランジユニット４から燃料ポンプ３の軸方向略中央まで延出している。周壁９５ｂの内径は、燃料ポンプ３のモータハウジング６の外径と略一致するように、かつ燃料ポンプ３を挿入可能な大きさに設定されている。したがって、カップ本体１９５の周壁９５ｂとモータハウジング６との間には、殆ど隙間が形成されない。
【００５５】
周壁９５ｂのフランジユニット４側の大部分には、段差により拡径された拡径部１０１が形成されている。そして、拡径部１０１の上端をフランジユニット４の取付け壁４９に当接させた状態で溶着などによって固定し、フランジユニット４とアッパーカップ５とが一体化されている。すなわち、フランジユニット４の取り付け壁４９の直径は、アッパーカップ５の直径と略一致するように設定されている。また、拡径部１０１とモータハウジング６との間には、隙間が形成される。拡径部１０１の内径は、これとモータハウジング６との間の隙間Ｓの大きさがリード線３６を通過可能にする大きさとなるように設定されている。
【００５６】
また、カップ本体１９５の周壁９５ｂには、開口部の周縁から軸方向下方に向かって延出するゲージ取付け板１８５が設けられている。このゲージ取付け板１８５には、センダゲージ１９３が取り付けられている。センダゲージ１９３は、燃料タンク２内の燃料の残量、すなわち、液面位置を検出する液面計である。センダゲージ１９３は、ゲージ取付け板１８５に取り付けられボックス状に形成されたゲージ本体１９７と、このゲージ本体１９７に対して回動自在に設けられた揺動アーム１９８と、揺動アーム１９８の先端に設けられ液面に浮遊可能なフロート１９９とを備えている。
【００５７】
揺動アーム１９８には、検出基板が固定されており、ゲージ本体１９７には、検出基板と接する接点が固定されている。このため、液面に応じてフロート１９９が移動すると、フロート１９９を支持する揺動アーム１９８は、ゲージ本体１９７を中心にして回動する。揺動アーム１９８の回動に伴って検出基板が回動するため、検出基板と接触する接点が切り替わり、液面の位置を検出することができる。
また、揺動アーム１９８の長さは、フロート１９９が液面の位置に応じて移動可能な長さに設定されているため、燃料の残量が少なくなった場合であっても、燃料の残量を正確に検出することができる。
【００５８】
さらに、カップ本体１９５の周壁９５ｂには、開口部の周縁から軸方向下方に向かって延出する係止片４６が３箇所周方向に等間隔で形成されている。
この係止片４６は、径方向外側に向かって先端が拡径する方向に弾性変形可能に形成されている。係止片４６は、フィルタユニット１９２にスナップフィットすることで、燃料ポンプ３を支持する。このため、燃料供給装置１が径方向に拡大することなく、燃料ポンプ３は、フィルタユニット１９２によって支持される。
係止片４６は、燃料ポンプ３のポンプ部Ｐよりもやや下方まで延出している。そして、係止片４６には、フィルタユニット１９２の後述する支持プレート１８２に対応する位置に、係止孔６２が形成されている。
【００５９】
燃料ポンプ３の吸入側であるポンプ部Ｐの下部には、フィルタユニット１９２が設けられている。フィルタユニット１９２は、ポンプ部Ｐの下面に設けられ、アッパーカップ５の係止片４６にスナップフィットされる支持プレート１８２と、燃料タンク２内の燃料を濾過してポンプ部Ｐへ導くサクションフィルタ５１と、これら支持プレート１８２とサクションフィルタ５１との間に設けられる吸入ポート５３とを備えている。
【００６０】
支持プレート１８２は、略円板状に形成されたものである。支持プレート１８２の外周面１８２ａには、係止片４６の係止孔６２に対応する部位に、係止孔６２と係止可能な係止凸部１８０が３箇所形成されている。これによって、支持プレート１８２の軸方向Ｚ、及び周方向θの位置決めが行われる。また、支持プレート１８２の上端面は、燃料ポンプ３を支持可能に形成されている。このため、燃料ポンプ３は、フィルタユニット１９２の支持プレート１８２を介してホルダ部１９１に支持された状態になる。
【００６１】
サクションフィルタ５１は、濾材５１ａと、濾材５１ａの外周縁を溶着し形成された溶着部５１ｂとで構成されている。濾材５１ａは、例えば、メッシュ状のナイロン布を折り曲げたものであって、袋状に形成されている。
一方、溶着部５１ｂは、例えば、袋状に形成された濾材５１ａの外周縁を溶着し形成されたものであって、袋状に形成された濾材５１ａが開いてしまうことを防止する。吸入ポート５３は、略円筒状に形成されている。この吸入ポート５３の両端は、それぞれ支持プレート１８２とサクションフィルタ５１に連通している。支持プレート１８２、サクションフィルタ５１、及び吸入ポート５３は、溶着により一体化されている。このため、部品点数を減少させることができ、組み付け性を向上させることができる。
【００６２】
ここで、ユニット本体４４に設けられている燃料取出し管５７の基端側には、燃料流路４３とユニット本体４４の凹部４５とを連通させるプレッシャレギュレータ収納凹部５４が、軸方向に沿うように形成されている。このプレッシャレギュレータ収納凹部５４には、プレッシャレギュレータ３７が収納されている。プレッシャレギュレータ３７は、燃料取出し管５７の燃料流路４３内に余剰な圧力がかかった場合に、燃料流路４３内の燃料を燃料タンク２内に戻し、常に燃圧を一定に保つためのものである。
【００６３】
プレッシャレギュレータ３７は、この周囲を取り囲むように形成された有底筒状のプレッシャレギュレータ支持部５２に内装され、この状態でプレッシャレギュレータ収納凹部５４に凹部４５側から挿入されている。プレッシャレギュレータ収納凹部５４とプレッシャレギュレータ３７との間には、Ｏリング２３４が介在されている。
プレッシャレギュレータ支持部５２の下部は、ユニット本体４４の凹部４５側に突出した状態になっている。プレッシャレギュレータ支持部５２の下面５２ａには貫通孔２３３が形成されており、ここから余剰な圧力がかかった場合の燃料が排出される。
【００６４】
（プレッシャレギュレータ）
図３は、プレッシャレギュレータ３７の斜視図である。
図３に示すようにプレッシャレギュレータ３７は、ケース６１と、プレッシャレギュレータ本体６３（圧力制御装置本体）とを備える。プレッシャレギュレータ本体６３は、ケース６１内に設けられている。
【００６５】
ケース６１は、ケース本体６５と、ケース上側部６７（ケース一方側部）と、ケース下側部６９（ケース他方側部）とを備える。ケース本体６５と、ケース上側部６７と、ケース下側部６９とは、樹脂により一体成形により形成されている。樹脂には、低膨潤性の樹脂が使用されている。低膨潤性の樹脂としては、例えばＰＰＳ樹脂（ポリフェニレンサルファイド樹脂）が挙げられる。
【００６６】
ケース本体６５は、円筒状に形成されている。ケース本体６５の外周面８３の上端部は、上端から下方に向けてケース６１の外周側へ拡がるように形成されている。ケース上側部６７は、ケース本体６５の上側に隙間Ｓ１を空けて結合されている。ケース上側部６７は、ケース本体６５よりも外径が大きく設定されている。ケース上側部６７は、第１上側部７１と、第２上側部７３と、第３上側部７５と、複数の脚部７７とを備える。
【００６７】
第１上側部７１は、環状に形成されている。第１上側部７１は、ケース本体６５の上側に隙間Ｓ１を空けて配置されている。第１上側部７１の外径は、ケース上側部６７の最大外径である。第２上側部７３は、円筒状に形成されている。第２上側部７３は、第１上側部７１の上側に結合されている。第２上側部７３は、第１上側部７１よりも外径が小さく設定されている。第３上側部７５は、円筒状に形成されている。第３上側部７５は、第２上側部７３の上側に結合されている。第３上側部７５は、第２上側部７３よりも外径が小さく設定されている。第３上側部７５の下部の外周側には、上述のＯリング２３４が嵌め込まれている。
【００６８】
複数の脚部７７は、第１上側部７１の下面の周方向θに等間隔に設けられている。各脚部７７の上端は、第１上側部７１の下面に結合されている。各脚部７７は、第１上側部７１の下面から下方に延びて形成されている。各脚部７７は、内側面８１でケース本体６５の外周面８３に結合されている。各脚部７７の下端８５と、ケース本体６５の下端８７は、同じ高さ位置に設定されている。各脚部７７の外側面８９Ａは、第１上側部７５の外周面８９と面一に設定されている。
【００６９】
ケース下側部６９は、円筒状に形成されている。ケース下側部６９は、ケース本体６５の下側に結合されている。ケース下側部６９は、ケース本体６５と同じ外径を有している。これによりケース下側部６９は、ケース上側部６７よりも外径が小さく設定されている。これによりケース本体６５及びケース下側部６９の外周面８３と、ケース上側部６７の第１上側部７１の外周面８９との間には、空間部Ｓ３が形成されている。
【００７０】
図４は、プレッシャレギュレータ３７の軸方向Ｚに沿う断面図である。
図４に示すようにプレッシャレギュレータ３７は、燃料流路４３に挿入されている状態で第１上側部７１及び複数の脚部７７の外側面８９Ａが当接されている。ケース６１の内部には、貫通路９１が設けられている。貫通路９１は、ケース６１の上端から下端にかけて内部を軸方向Ｚに沿って貫通して設けられている。貫通路９１の軸方向Ｚの中間部分には、被閉塞部９３が設けられている。被閉塞部９３は、後述のバルブ１０７で閉塞される部分である。
【００７１】
これにより貫通路９１は、ケース上側部６７の貫通路９１、被閉塞部９３、ケース本体６５の貫通路９１、ケース下側部６９の貫通路９１から構成されている。ケース上側部６７の貫通路９１の内周面１３１の下部の周方向θには、係止部１３３が設けられている。係止部１３３は環状に形成されている。係止部１３３の中央部分には、貫通孔１３５が貫通して設けられている。係止部１３３の下面の周方向θには、押圧突起１３７が形成されている。押圧突起１３７は環状に形成されている。押圧突起１３７は、係止部１３３の下面から下方に突出して形成されている。押圧突起１３７の下面からの高さ（軸方向Ｚの長さ）は、例えば０.５ｍｍである。
【００７２】
被閉塞部９３には、複数の径方向流路９５の一端が接続されている。各径方向流路９５は、ケース６１の内部に径方向Ｒに沿って設けられている。各径方向流路９５の他端は、ケース６１の外周側に開口している。径方向流路９５は、燃料を貫通路９１から径方向Ｒに沿ってケース６１の外周側に流すための流路である。
【００７３】
各径方向流路９５の他端側には、軸方向流路９７の一端が接続している。軸方向流路９７は、ケース６１の内部に軸方向Ｚに沿って設けられている。軸方向流路９７は、他端がケース６１の下端側に開口している。軸方向流路９７は、燃料を径方向流路９５の他端側から軸方向Ｚに沿ってケース６１の下端側に流すための流路である。
【００７４】
貫通路９１の被閉塞部９３は、ケース本体６５とケース上側部６７との間の隙間Ｓ１により構成されている。各径方向流路９５は、隙間Ｓ１と、燃料流路４３の内周面１７１とにより構成されている。軸方向流路９７は、ケース本体６５及びケース下側部６９の外周側の空間部Ｓ３と、燃料流路４３の内周面１７１とにより構成されている。
【００７５】
軸方向流路９７の一端側の内周側面８３Ａは、ケース本体６５の外周面８３の上端部である。外周面８３の上端部は、上述のように上端から下方に向けてケース６１の外周側に拡がるように形成されている。このため、軸方向流路９７の一端側の内周側面８３Ａは、径方向Ｒの内側に拡がって形成されている。
【００７６】
プレッシャレギュレータ本体６３は、被閉塞部９３と複数の径方向流路９５の一端とを閉塞している。これにより被閉塞部９３よりも上側に形成されているケース上側部６７の貫通路９１には、第２燃料供給路４７を通る燃料が流入して貯留される。プレッシャレギュレータ本体６３は、貫通路９１の被閉塞部９３から下側に配置されている。プレッシャレギュレータ本体６３は、ケース上側部６７の貫通路９１に貯留されている燃料の圧力が所定圧力を超えた場合に被閉塞部９３及び複数の径方向流路９５の一端を開ける。プレッシャレギュレータ本体６３は、燃料の圧力が所定圧力以下になった場合に被閉塞部９３及び複数の径方向流路９５の一端を閉じる。以下に、プレッシャレギュレータ本体６３の具体的な構成を説明する。
【００７７】
プレッシャレギュレータ本体６３は、バルブユニット１０３と、駆動部１０５とを備える。バルブユニット１０３は、バルブ１０７と、被押圧部１０９とを備える。バルブ１０７は、ゴム製である。バルブ１０７は、被閉塞部９３及び複数の径方向流路９５の一端を閉塞している。バルブ１０７は、被閉塞部９３から下方側で軸方向Ｚに移動可能に配置されている。バルブ１０７は、基部１１１と、突起１１３と、圧入部１１５とを備える。
【００７８】
基部１１１は、円形の板状に形成されている。基部１１１は、ケース上側部６７の貫通路９１において係止部１３３の貫通孔１３５を閉塞している。基部１１１の上面１１７の外周側は、係止部１３３の押圧突起１３７に押圧されて係止部１３３に係止されている。押圧突起１３７は、上面１１７の外周側を例えば０.１ｍｍ喰い込んで押圧している。突起１１３は、基部１１１の上面１１７の中央部分に設けられている。突起１１３は、係止部１３３の貫通孔１３５に配置されている。圧入部１１５は、基部１１１の下面１１９の中央部分に設けられている。圧入部１１５は、軸方向Ｚに沿う断面形状が凸状になるように形成されている。
【００７９】
図５は、バルブ１０７の底面図である。
図５に示すように基部１１１の下面１１９（底面）の中央部分には、上述の圧入部１１５が設けられている。圧入部１１５は、環状に形成されている。圧入部１１５は、複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３を備える。複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３は、下面１１９の周方向θに交互に設けられている。複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３は、下面１１９の周方向θに等間隔でそれぞれ３個配置されている。複数の第１圧入部１２１の各々は、平面視で円弧状に形成されている。複数の第２圧入部１２３の各々は、平面視で中央側に凹んだＶ字状に形成されている。複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３は、周方向θに環状に繋がれて形成されている。これにより圧入部１１５の平面視の形状は、三又状となっている。
【００８０】
図４に示すように被押圧部１０９は、バルブ１０７の下側に設けられている。被押圧部１０９は、樹脂製である。樹脂には、低膨潤性の樹脂が使用されている。低膨潤性の樹脂としては、例えばＰＰＳ樹脂（ポリフェニレンサルファイド樹脂）が挙げられる。被押圧部１０９は、バルブ１０７と共に被閉塞部９３及び複数の径方向流路９５の一端を閉塞している。被押圧部１０９は、被閉塞部９３から下方側で軸方向Ｚに移動可能に配置されている。被押圧部１０９は、基部１２５と、第１支持部１２７と、第２支持部１２９とを備える。
【００８１】
基部１２５は、略円形の板状に形成されている。基部１２５の上面１４１の中央部分には、被圧入部１４３が設けられている。被圧入部１４３には、バルブ１０７の圧入部１１５が圧入されて嵌合されている。被圧入部１４３は、軸方向Ｚに沿う断面形状が凹状になるように形成されている。被圧入部１４３は、平面視で圧入部１１５と同形状に形成されている（図５参照）。被圧入部１４３の内径は、圧入部１１５の外径とほぼ同径に設定されている。第１支持部１２７は、基部１２５の下面１４５の中央部分に結合されている。第１支持部１２７は、略円柱状に形成されている。第２支持部１２９は、第１支持部１２７の下側に結合されている。第２支持部１２９は、軸方向Ｚに沿って延びる丸棒状に形成されている。
【００８２】
図６は、被押圧部１０９を下方から視た斜視図である。
図６に示すように基部１２５の外周面１４７には、複数のスリット１４９が設けられている。複数のスリット１４９は、外周面１４７の軸方向Ｚに沿って形成されている。図７は、被押圧部１０９の底面図である。図７に示すように複数のスリット１４９は、基部１２５の外周面１４７の周方向θに等間隔で配置されている。
【００８３】
図４に示すように駆動部１０５は、コイルバネ１７３と、リテーナ１７５とを備える。
【００８４】
コイルバネ１７３は、被押圧部１０９の下側から被押圧部１０９に外挿されて支持されている。具体的にコイルバネ１７３は、第２支持部１２９の下側から第２支持部１２９及び第１支持部１２７に外挿されて基部１２５の下面１４５に当接されることにより被押圧部１０９に支持されている。
【００８５】
リテーナ１７５は、ケース下側部６９の貫通路９１に下方から圧入されて配置されている。リテーナ１７５は、上面が開口した円筒状に形成されている。リテーナ１７５は、貫通路９１の下側の開口部を閉塞している。リテーナ１７５の内部には、押圧部１７７が設けられている。押圧部１７７は、軸方向Ｚに沿う断面形状がＵ字状になるように形成されている。押圧部１７７は、コイルバネ１７３を上方に押圧している。これによりコイルバネ１７３は縮められて所定の付勢力（所定圧力）を有している。コイルバネ１７３は、所定の付勢力で被押圧部１０９の基部１２５を押圧しており、これによりバルブ１０７を上方に付勢している。これによりバルブ１０７は、係止部１３３の押圧突起１３７に押圧された状態で係止されている。
【００８６】
ケース上側部６７の貫通路９１に貯留されている燃料はバルブ１０７を下方（コイルバネ１７３の所定の付勢力に抗する方向）に押圧している。駆動部１０５は、燃料の圧力、つまり燃料がバルブ１０７を下方に押圧している押圧力が、コイルバネ１７３の所定の付勢力を超えた場合には、バルブユニット１０３を下方に移動させて被閉塞部９３及び複数の径方向流路９５の一端を開けるように構成されている。駆動部１０５は、燃料の圧力が所定の付勢力以下になった場合には、コイルバネ１７３の付勢力によりバルブユニット１０３を上方に移動させてバルブ１０７が係止部１３３に係止されることにより被閉塞部９３及び複数の径方向流路９５の一端を閉じるように構成されている。
【００８７】
以上のように構成されている燃料供給装置１において、燃料を内燃機関に供給する方法を説明する。
燃料ポンプ３のモータ部Ｍを駆動させると、回転軸９が回転し、これに相対回転不能に連結されているインペラ１００が回転する。インペラ１００が回転すると、燃料タンク２内の燃料がサクションフィルタ５１を介して濾過された状態で吸入ポート５３から吸入される。
吸入ポート５３は、インレットカバー３８に形成された不図示の吸入口に接続されているので、ポンプ部Ｐは吸入口（不図示）から燃料を吸入し、羽根４０によりポンプケーシング溝３５，４１内の燃料を昇圧しつつ、不図示の燃料案内孔を介してモータ部Ｍ内に燃料を吐出させる。
【００８８】
モータ部Ｍ内に吐出された燃料は、隣接する永久磁石１９，１９間、及び永久磁石１９とアーマチュア７との間を通って吐出ポート３３へと流れる。そして、燃料は、吐出ポート３３、チェックバルブ３２を通って燃料取出し管５７の燃料流路４３に搬送される。ここで、燃料流路４３の燃圧が所定よりも高い場合には、プレッシャレギュレータ３７を介してフランジユニット４の内面側から燃料が排出され、アッパーカップ５を通って燃料タンク２内へと戻される。一方、燃料流路４３の燃圧が所定以内である場合、燃料取出し管５７を通って不図示の内燃機関へと搬送される。
【００８９】
次に、プレッシャレギュレータ３７による燃料の圧力制御方法について、より詳しく説明する。
燃料流路４３を通る燃料の一部は、ケース上側部６７の貫通路９１に流入して貯留される。燃料流路４３を通る燃料の圧力の上昇に伴い、ケース上側部６７の貫通路９１に貯留されている燃料の圧力も上昇する。
【００９０】
プレッシャレギュレータ本体６３は、ケース上側部６７の貫通路９１に貯留している燃料の圧力がコイルバネ１７３の所定の付勢力を超えた場合には、図４から図８に示すようにバルブユニット１０３を下方に移動させて被閉塞部９３及び複数の径方向流路９５の一端を開ける。これにより燃料Ｇは、貫通路９１から各径方向流路９５に流出してケース６１の外周側へ流れていき、軸方向流路９７に流入する。軸方向流路９７に流入した燃料は、ケース６１の下端側へ流れていき、ケース６１の外部に排出される。
【００９１】
ケース６１の外部に排出された燃料Ｇは、フランジユニット４の内面側から燃料が排出され、アッパーカップ５を通って燃料タンク２内へと戻される。これによりケース上側部６７の貫通路９１に貯留されている燃料の圧力が下がる。その結果、燃料供給装置１から内燃機関に圧送される燃料の圧力も下がる。プレッシャレギュレータ本体６３は、ケース上側部６７の貫通路９１に貯留されている燃料の圧力が所定の付勢力以下になった場合には、コイルバネ１７３の付勢力によりバルブユニット１０３を上方に移動させて被閉塞部９３及び複数の径方向流路９５の一端を閉じる。
【００９２】
次に、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７の作用効果を説明する。
【００９３】
（１）本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、ケース６１と、ケース６１の内部を軸方向Ｚに沿って貫通して設けられている貫通路９１とを備える。本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、貫通路９１に設定されている被閉塞部９３を開閉可能に閉塞しているバルブ１０７と、バルブ１０７の下側に設けられている被押圧部１０９とを備える。本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、被押圧部１０９の下側から被押圧部１０９を所定の付勢力（所定圧力）で押圧した状態で貫通路９１に配置されている駆動部１０５を備える。駆動部１０５は、貫通路９１の被閉塞部９３よりも上側に貯留される燃料Ｇの圧力が所定の付勢力を超えた場合に被押圧部１０９及びバルブ１０７を下側に移動させて被閉塞部９３開ける。バルブ１０７の下面１１９には、複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３が周方向θに交互に設けられている。被押圧部１０９の上面１４１には、複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３が圧入されている被圧入部１４３が設けられている。複数の第２圧入部１２３は、複数の第１圧入部１２１よりも被圧入部１４３に対して緩く圧入されている。
【００９４】
本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、バルブ１０７と被押圧部１０９とが圧入により嵌合されていることから、バルブ１０７と被押圧部１０９との組み付け力が十分に確保される。このため、バルブ１０７と被押圧部１０９との組み付けに接着剤が不要になるので、接着剤の塗布作業が不要になる。したがってプレッシャレギュレータ３７の製造においてバルブ１０７と被押圧部１０９との組み付け作業にかかる時間を短縮することが可能になる。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、製造効率を上げることができる。
【００９５】
本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、第２圧入部１２３が第１圧入部１２１よりも被圧入部１４３に対して緩く圧入されていることからバルブ１０７が膨潤すると、膨潤分を第２圧入部１２３と被圧入部１４３との間で許容することが可能になる。このため、バルブ１０７が膨潤してもバルブ１０７全体の形状が大きくなるのが抑制されるので、貫通路９１の閉塞性が通常よりも高くなるのが抑制される。これにより燃料Ｇの圧力が所定の付勢力を超えてもバルブ１０７は下方に十分に移動するので、貫通路９１に貯留されている燃料Ｇの流出に時間がかかるのが抑制され、燃料Ｇの圧力を下げるのに時間がかかるのが抑制される。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、バルブ１０７が膨潤しても燃料Ｇの圧力制御機能の低下を抑制することができる。
【００９６】
また被押圧部１０９は、バルブ１０７よりも低い膨潤性を有しているため、バルブ１０７が膨潤しても被押圧部１０９は膨潤せず、バルブ１０７の膨潤分のみを第２圧入部１２３と被圧入部１４３との間で確実に許容することが可能になる。このため、バルブ１０７が膨潤してもバルブ１０７全体の形状が大きくなるのがさらに抑制され、貫通路９１の閉塞性が通常よりも高くなるのがさらに抑制される。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、バルブ１０７が膨潤しても燃料Ｇの圧力制御機能の低下を抑制することができる。
【００９７】
（２）本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３は、周方向θに等間隔で少なくともそれぞれ３個配置されている。これによりバルブ１０７が膨潤すると、膨潤分をバルブ１０７の全周に亘って第２圧入部１２３と被圧入部１４３との間で許容することが可能になる。このため、バルブ１０７が膨潤してもバルブ１０７全体の形状が大きくなるのがさらに抑制される。これにより燃料Ｇの圧力が所付勢力を超えてもバルブ１０７は下側により十分に移動するので、貫通路９１に貯留されている燃料Ｇの流出に時間がかかるのがさらに抑制され、燃料Ｇの圧力を下げるのに時間がかかるのがさらに抑制される。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、バルブ１０７が膨潤しても燃料Ｇの圧力制御機能の低下をさらに抑制することができる。
【００９８】
また複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３が周方向θに等間隔で配置されていることから、バルブ１０７と被押圧部１０９とが嵌合した状態では、バルブ１０７に被押圧部１０９からかかる力が分散されるので、バルブ１０７とが被押圧部１０９が安定して嵌合されるので、圧力制御機能に影響を与えるのを抑制することができる。また、複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３は、バルブ１０７の下面１１９の中央部分に設けられている、被圧入部１４３は、被押圧部１０９の上面１４１の中央部分に設けられている。このため、バルブ１０７と被押圧部１０９の軸合わせを容易に行うことができる。
【００９９】
（３）本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３は、軸方向Ｚに沿う断面形状が凸状になるように形成されている。被圧入部１４３は、軸方向Ｚに沿う断面形状が凹状になるように形成されている。これによりバルブ１０７と被押圧部１０９は、製造が容易な形状で組み付けることが可能になるので組み付けにかかるコストを抑えることが可能になる。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、製造コストを抑えることができる。
【０１００】
（４）本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３は、周方向θに環状に繋がれて形成されている。これにより複数の第１圧入部１２１及び複数の第２圧入部１２３は、被圧入部１４３に対して圧入位置を容易に合わせることが可能になるので、被圧入部１４３に容易に圧入して嵌合することが可能になる。したがって、プレッシャレギュレータ３７の製造においてバルブ１０７と被押圧部１０９との組み付け作業にかかる時間をさらに短縮することが可能になる。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、製造効率をさらに上げることができる。
【０１０１】
（５）本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、ケース６１は、バルブ１０７よりも低い膨潤性を有している。貫通路９１の被閉塞部９３よりも上側の内周面１３１には、バルブ１０７の上面１１７を全周に亘って押圧して係止している係止部１３３が設けられている。これによりバルブ１０７が膨潤しても係止部１３３は膨潤していないので、係止部１３３のバルブ１０７に対する押圧状態は維持される。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、バルブ１０７が膨潤しても貫通路９１の閉塞性の低下を防ぐことができる。
【０１０２】
（６）本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、バルブ１０７の上面１１７には、突起１１３が設けられている。これにより燃料Ｇの圧力制御時には、図８に示すように貫通路９１に貯留されている燃料Ｇは、貫通路９１から流出するときに突起１１３に当たることによりバルブ１０７の外周側に流れる。このため、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、突起１１３がない場合に比べて燃料Ｇをバルブ１０７の外周側に効率よく流出させて燃料Ｇの圧力を効率良く下げることが可能になる。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、燃料Ｇの圧力制御を効率良く行うことができる。
【０１０３】
（７）本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、ケース６１と、ケース６１の内部を軸方向Ｚに沿って貫通して設けられている貫通路９１とを備える。本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、貫通路９１に設定されている被閉塞部９３に一端が接続してケース６１の内部に径方向Ｒに沿って設けられている径方向流路９５を備える。本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、径方向流路９５の他端側に一端が接続してケース６１の内部に軸方向Ｚに沿って設けられて他端がケース６１の他端側に開口している軸方向流路９７を備える。本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、被閉塞部９３及び径方向流路９５の一端を開閉可能に閉塞して貫通路９１の被閉塞部９３から下側に配置されているプレッシャレギュレータ本体６３を備える。プレッシャレギュレータ本体６３は、貫通路９１の被閉塞部９３よりも上側に貯留される燃料Ｇの圧力が所定の付勢力（所定圧力）を超えた場合に被閉塞部９３及び径方向流路９５の一端を開ける。
【０１０４】
これにより貫通路９１に貯留されている燃料Ｇは、その圧力が所定圧力を超えると、径方向流路９５、軸方向流路９７の順に流れてケース６１の他端側に排出される。このため燃料Ｇは貫通路９１の外周側で軸方向Ｚに沿って流れることが可能になるので、燃料Ｇが貫通路９１とプレッシャレギュレータ本体６３との間を軸方向Ｚに沿って流れるのが抑制される。したがってプレッシャレギュレータ本体６３の揺れが抑制されてプレッシャレギュレータ本体６３がケース６１（ケース本体６５）に当たるのが抑制される。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、燃料Ｇの圧力制御時に異音が発生するのを抑制することができる。本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、貫通路９１に貯留されている燃料Ｇの流出方向が径方向Ｒの一方向となったことにより燃料Ｇを安定して流出させることが可能になるため、燃料Ｇの圧力をふらつくことなく下げることができる。
【０１０５】
（８）本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、ケース６１が、ケース本体６５と、ケース本体６５の上側に隙間Ｓ１を空けて形成されてケース本体６５よりも外径が大きいケース上側部６７とを備える。隙間Ｓ１は、貫通路９１の被閉塞部９３及び径方向流路９５を構成している。ケース本体６５の外周面８３とケース上側部６７の外周面８９との間に形成されている空間部Ｓ３は、軸方向流路９７を構成している。これにより径方向流路９５及び軸方向流路９７は、ケース６１を大幅に加工しなくても形成することが可能になる。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、ケース６１の製造コストを抑えつつ、燃料Ｇの圧力制御時に異音が発生するのを抑制することができる。
【０１０６】
（９）本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、ケース６１においてケース本体６５の下側にケース下側部６９が形成されている。ケース下側部６９は、ケース上側部６７よりも外径が小さく設定されている。これによりケース６１を一体成形で製造する際のヒケを抑制することが可能になる。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、ケース６１の成形不良を抑制することができる。
【０１０７】
（１０）本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、軸方向流路９７の一端側の内周側面８３Ａが径方向Ｒの内側に拡がって形成されている。これにより径方向流路９５に流入した燃料Ｇは、軸方向流路９７に容易に流れることが可能になる。このため燃料Ｇは、貫通路９１とプレッシャレギュレータ本体６３との間を軸方向Ｚに沿って流れるのがさらに抑制される。したがって、プレッシャレギュレータ本体６３の揺れがさらに抑制され、プレッシャレギュレータ本体６３がケース６１に当たるのがさらに抑制される。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、燃料Ｇの圧力制御時に異音が発生するのをさらに抑制することができる。
【０１０８】
（１１）本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、プレッシャレギュレータ本体６３が、貫通路９１の被閉塞部９３及び径方向流路９５の一端を閉塞しているバルブ１０７と、バルブ１０７の下側に設けられている被押圧部１０９とを備える。さらにプレッシャレギュレータ本体６３は、被押圧部１０９の下側から被押圧部１０９を所定の付勢力で押圧した状態で貫通路９１に配置されている駆動部１０５を備える。駆動部１０５は、燃料の圧力が所定の付勢力を超えた場合に被押圧部１０９及びバルブ１０７を下側に移動させて被閉塞部９３及び径方向流路９５の一端を開ける。被押圧部１０９の外周面１４７には、スリット１４９が軸方向Ｚに沿って形成されている。
【０１０９】
これにより燃料Ｇの圧力制御時には、貫通路９１の燃料Ｇが被押圧部１０９の外周面１４７をつたってきても、燃料Ｇはスリット１４９を通って被押圧部１０９の下側に抜ける。このため、燃料Ｇが被押圧部１０９の外周面１４７に付着するのが抑制される。これにより被押圧部１０９は軸方向Ｚにスムーズに移動することが可能になるので、バルブ１０７は被閉塞部９３及び径方向流路９５の一端をスムーズに開けることが可能になる。したがってプレッシャレギュレータ３７は、貫通路９１の燃料Ｇを径方向流路９５及び軸方向流路９７を経由してケース６１の外部にスムーズに排出して、燃料Ｇの圧力を効率よく下げることが可能になる。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、燃料Ｇの圧力制御を効率よく行うことができる。
【０１１０】
またスリット１４９は、被押圧部１０９の外周面１４７の周方向θに等間隔に配置されているため、被押圧部１０９とケース６１との間の隙間を一定に確保することが可能になる。これにより被押圧部１０９は、軸方向Ｚにさらにスムーズに移動することが可能になる。したがって貫通路９１の燃料Ｇをケース６１の外部にさらにスムーズに排出して、燃料Ｇの圧力をさらに効率よく下げることが可能になる。よって、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７は、燃料Ｇの圧力制御をさらに効率よく行うことができる。
【０１１１】
（１２）本実施形態の燃料供給装置１は、流体である燃料Ｇを内燃機関に圧送する燃料供給装置１であって、内燃機関に圧送される燃料Ｇの圧力を制御するプレッシャレギュレータを備えており、プレッシャレギュレータには、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７が使用されている。これにより本実施形態の燃料供給装置１は、プレッシャレギュレータ３７において燃料Ｇの圧力制御時に異音が発生するのを抑制することができる。
【０１１２】
さらに本実施形態の燃料供給装置１は、本実施形態のプレッシャレギュレータ３７が使用されていることによりプレッシャレギュレータ３７の製造効率を上げることができる。したがって本実施形態の燃料供給装置１は、燃料供給装置１全体の製造効率を上げることができる。さらに本実施形態の燃料供給装置１は、プレッシャレギュレータ３７のバルブ１０７が膨潤しても燃料Ｇの圧力制御機能の低下を抑制することができる。
【０１１３】
以上、図面を参照して、本発明の実施形態を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【０１１４】
本実施形態では、図５に示したようにバルブ１０７の圧入部１１５を平面視で三又状になるように形成したが、圧入部１１５の形状は本実施形態の形状に限定されない。例えば図９に示すバルブ２０７の圧入部２１５のような形状でも良い。本実施形態では、ケース下側部６９の外径をケース本体６５の外径と同径にしたが、必ずしも同径である必要はなく、ケース下側部６９の外径はケース上側部６７の外径よりも小さければ良い。
【０１１５】
本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、燃料タンクの底壁に取り付けられる下付けタイプの燃料供給装置１に使用したが、燃料タンクの上壁に取り付けられる上付けタイプの燃料供給装置に使用しても良い。本実施形態のプレッシャレギュレータ３７では、燃料ポンプ３から吐出された燃料Ｇが通る燃料流路４３から分岐して設けたが、これに限られるものではなく、種々の油圧回路に適用可能である。さらに、本実施形態では、圧力制御の対象となる流体が車両の燃料である場合について説明したが、これに限られるものではなく、水や空気、油圧回路の作動油などにも適用することができる。
【符号の説明】
【０１１６】
１…燃料供給装置
３７…プレッシャレギュレータ（圧力制御装置）
６１…ケース
９１…貫通路
９３…被閉塞部
１０５…駆動部
１０７…バルブ
１０９…被押圧部
１１３…突起
１１７…バルブの上面（軸方向の一方側面）
１１９…バルブの下面（軸方向の他方側面）
１２１…第１圧入部
１２３…第２圧入部
１３１…貫通路の内周面
１３３…係止部
１４１…被押圧部の上面（軸方向の一方側面）
１４３…被圧入部
Ｇ…燃料
Ｚ…軸方向
θ…周方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2019015380.tif 000008
【図７】
2019015380.tif 000009
【図８】
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【図９】
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