(57)【要約】【課題】可動体を移動させるベルトの張力を抑えて所望のモータ駆動性能を実現してもベルトの歯飛び発生を防止できる遊技機を提供する。【解決手段】本発明の遊技機は、駆動プーリ１２４と、従動プーリと、駆動プーリ１２４と前記従動プーリとの間に掛け渡されるベルト１２５とを備え、モータにより駆動プーリ１２４が回転されてベルト１２５が移動されることによりベルト１２５に取着される可動体が移動される。この遊技機は、ベルト１２５と対向してベルト１２５を駆動プーリ１２４側へ押し返すための作用部１３０を有する押さえ部材１０６を備え、この押さえ部材１０６によってベルト１２５の歯飛びを防止する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータにより駆動される駆動プーリと、従動プーリと、前記駆動プーリと前記従動プーリとの間に掛け渡されるベルトとを備え、前記モータにより前記駆動プーリが回転されて前記ベルトが移動されることにより該ベルトに取着される可動体が移動される遊技機であって、
前記ベルトと対向して前記ベルトを前記プーリ側へ押し返すための作用部を有する押さえ部材を備えることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特に、ベルト駆動によって可動役物等の可動体を往復動させることができる遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のパチンコやスロットマシン等の遊技機においては、液晶表示部に表示される種々の演出に連動して、遊技機の前面で往復動する役物が設けられている。このような可動役物（演出部材）は上下方向や左右方向に往復動可能となっており、また、そのような往復動を可能にする駆動機構は、一般に、モータにより駆動される駆動プーリ、従動プーリ、および、これらのプーリ間に掛け渡されるベルトによって構成される。この場合、前記可動役物はベルトに取着されており、モータによって駆動プーリが回転（正逆回転）されてベルトが回転移動されると、可動役物は、ガイド部材に沿って往復動して、例えば遊技者が視認可能な位置に対して出てきたり隠れたりするようになる。
【０００３】
そのような可動役物駆動機構において、前記ベルトは、一般に、凹凸がベルトの長手方向に沿って順次多数形成されてなる可撓性のタイミングベルト（歯車付き無端ベルト）として形成される。したがって、このベルトは、駆動プーリおよび従動プーリの外周面に形成される歯に噛み合うことによって駆動プーリおよび従動プーリに対して滑ることなく回転するようになっている。そのため、ベルトの張力が弱まって緩んでしまい、プーリに対するベルトの浮き量がプーリとベルトとの噛み合い歯たけを超えてしまうと、歯飛びが発生してしまう。
【０００４】
このような問題に関連して、例えば特許文献１には、可動役物駆動機構における歯飛び対策として、可撓性ベルトの歯飛び対策ではないが、ピニオンギアと可動役物に取り付けられたラックギアとが噛み合うことで可動役物を移動可能にする構造において、ラックギアの反対側に案内レールを設けることにより、ピニオンギアとラックギアとの間で生じ得る歯飛びを防止する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−７６１８１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、駆動プーリ、従動プーリ、および、可撓性ベルトによって構成される前述した可動役物駆動機構において、可撓性ベルトの張力は、駆動プーリを回転駆動させるモータの駆動性能（トルク）に影響を与えることから、所望のモータ駆動性能を得るためには、ベルトの張力を所定範囲に保持することが重要となる。
【０００７】
とりわけ、ベルト移動の高速化を図るべく、駆動プーリを回転駆動させるモータが従来のステッピングモータからＤＣブラシレスモータに変更される場合には、ＤＣモータがモータ軸に作用する負荷（すなわち、ベルト張力）に応じて速度変化を伴うことから、ベルト張力の増大に伴うモータ軸への過大な負荷によりモータ速度が低下しないように（ＤＣブラシレスモータの高速性能を可能な限り発揮させるべく）、ベルト張力を強くしすぎることなく保持してモータ軸に作用する負荷を適正に保つことが従来にも増して一層重要になってくるが、ベルトの張力を弱めすぎると、ベルトが緩んでしまい、前述したように歯飛びが発生し易くなる。
【０００８】
特に、ベルト駆動によって可動役物がモータ付近に移動してきた場合には、モータと可動役物との間に位置されるベルトの部位に捻じれ方向の力が作用し、歯飛びが発生する可能性が高くなる。そのため、このような可撓性ベルトにおいては、その歯飛びを防止する何らかの対策が必要となるが、張力を伴わない特許文献１のラックギアの歯飛び対策をそのまま採用することはできず、したがって、新たな歯飛び防止機構が早急に求められる。無論、このような可撓性ベルトの張力の低下に伴う歯飛びの問題は、ＤＣブラシレスモータに限らず、ステッピングモータ等のＤＣブラシレスモータ以外のモータにおいても当てはまる問題であり、また、可動役物に限らず、ベルト駆動で移動する遊技機の全ての可動体において当てはまる問題でもある。
【０００９】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたもので、可動体を移動させるベルトの張力を抑えて所望のモータ駆動性能を実現してもベルトの歯飛び発生を防止できる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために、本発明は、モータにより駆動される駆動プーリと、従動プーリと、前記駆動プーリと前記従動プーリとの間に掛け渡されるベルトとを備え、前記モータにより前記駆動プーリが回転されて前記ベルトが移動されることにより該ベルトに取着される可動体が移動される遊技機であって、
前記ベルトと対向して前記ベルトを前記プーリ側へ押し返すための作用部を有する押さえ部材を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明においては、ベルトと対向してベルトをプーリ側へ押し返すための作用部を有する押さえ部材が設けられているため、ベルトの張力を抑えて所望のモータ駆動性能を実現しても、押さえ部材の作用部によりベルトの歯飛び発生を確実に防止できる。これは、特に、ベルト移動の高速化を図るべく、モータ軸に作用する負荷（すなわち、ベルト張力）に応じて速度変化を伴うＤＣブラシレスモータをプーリ駆動用モータとして採用する場合において有益である。すなわち、モータ軸に過大な負荷を作用させないように（ＤＣブラシレスモータの高速性能を可能な限り発揮させるべく）ベルトの張力を抑えてモータの高速化を実現した際に、ベルトは、たとえプーリから浮いて離脱しようとしても押さえ部材の作用部によりプーリ側へ押し返されて浮きが物理的に抑えられるため、歯飛びの発生が確実に防止される。
【００１２】
なお、上記構成において、ベルト駆動によって移動される可動体としては、例えば、遊技機の液晶表示部に表示される種々の演出に連動して例えば遊技機前面で往復動する可動役物（演出部材）を挙げることができるが、これに限定されない。また、可動体は、ベルト駆動によるその移動がガイドロッド等によってベルト延在方向で案内されることが好ましい。
【００１３】
また、上記構成において、押さえ部材は、作用部とベルトとの間の距離を変えるように移動可能であることが好ましい。このような押さえ部材は、それ自体が移動することにより、作用部とベルトとの間の距離を変えることができるため、ベルトの設定張力に応じた想定し得る歯飛び発生態様に適宜対応することができる。この場合、歯飛びを抑止できる適切な位置で押さえ部材を固定する固定手段が更に設けられることが好ましい。
【００１４】
また、前述のように押さえ部材が移動できる形態においては、その移動を安定してスムーズに行なえるように、押さえ部材の移動を案内するガイド手段を設けることが好ましい。その場合、例えば、押さえ部材を支持する支持部材を設け、押さえ部材が例えばベルト延在方向で所定の遊度をもって支持部材に保持されてもよい。
【００１５】
また、上記構成において、ベルトを駆動プーリ側へ押し返す押さえ部材の作用部は、押さえ部材に回転自在に支持されるローラとして構成されてもよい。この場合、ローラは摩擦係数が可能な限り小さいことが好ましい。これによれば、ローラの回転によりベルトに作用する負荷（ベルトの回転移動方向の負荷；ベルト衝突時の負荷）を逃がすことができるため、ベルトの回転移動を妨げることなく歯飛び防止を行なうことができる。無論、作用部は、ローラに限定されず、例えば押さえ部材と一体に形成される突起状のものなど、任意に設定可能である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の遊技機によれば、ベルトと対向してベルトをプーリ側へ押し返すための作用部を有する押さえ部材が設けられているため、ベルトの張力を抑えて所望のモータ駆動性能を実現しても、押さえ部材の作用部によりベルトの歯飛び発生を確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る遊技機の一例を示す全体斜視図である。
【図２】図１の遊技機の上扉の斜視図である。
【図３】表示窓の後側に配設されるシャッター装置の斜視図である。
【図４】図３のシャッター装置を構成する主要部の斜視図である。
【図５】駆動機構の平面図である。
【図６】押さえ部材が支持部材に対して取り付けられた状態で駆動プーリ周囲の構成要素を拡大して示す斜視図である。
【図７】押さえ部材が分離された状態で駆動プーリ周囲の構成要素を拡大して示す斜視図である。
【図８】作用部としてのローラが軸支される押さえ部材の裏面（内側）を示す押さえ部材単体の斜視図である。
【図９】作用部がベルトと対向された状態を示す要部拡大横断面図である。
【図１０】支持部材に対する押さえ部材の移動可能な取り付け状態を示す要部拡大横断面図である。
【図１１】作用部としての突起が形成される変形例に係る押さえ部材の裏面（内側）を示す斜視図である。
【図１２】図１１の突起がベルトと対向された状態を示す要部拡大横断面図である
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。本実施の形態は本発明を遊技機の一つであるスロットマシンに適用した場合を例にとって説明するが、本発明は、スロットマシンに限ることなく、パチンコ遊技機等のその他の遊技機に適用されてもよい。  
なお、以下の説明において、基本的に、「前後」とは、スロットマシンの前側に遊技者が居る場合に、遊技者側が「前」で、スロットマシン側が「後」を意味し、「上下」とはスロットマシンの上面側が「上」で、下面側が「下」を意味し、「左右」とはスロットマシンを遊技する遊技者の左手側が「左」を意味し、右手側が「右」を意味する。
【００１９】
まず、発明が適用されるスロットマシンＭの概略構成について説明する。  
図１はスロットマシンＭを示す正面図である。  
このスロットマシンＭは、筐体１を備えており、この筐体１は、底板、左右の側板、天板および背板を備え、当該筐体１の正面側に開口する正面開口部を有する箱形に形成されている。なお、底板の上面には、各部品に電力を供給するための電源装置を内蔵した電源ユニット、メダルを貯留するとともにメダルを払い出す払い出し装置としてのホッパーユニット等が設けられている。
【００２０】
また、筐体１の正面には、筐体１の正面開口部を開閉可能に閉塞する前扉３が設けられており、この前扉３は、前記開口部の上部を開閉可能に閉塞する上扉３０と、前記開口部の下部を開閉可能に閉塞する下扉４０とを備えている。  
筐体１内には、図示しない交換ユニットが着脱可能に設けられている。この交換ユニットは、略直方体状に組まれた金属枠である枠体と、枠体に支持されたリールユニットと、枠体に固定された基板ユニットとを備えている。
【００２１】
前記リールユニットは、枠体に設けられた３個のステッピングモータと、各々のステッピングモータの出力軸に固定された３個の回転リールとを備えている。また、前記基板ユニットは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ等の電子部品を備えた基板を、基板ケースに収納したものである。そして、前記基板ユニットは、スロットマシンＭの遊技を制御するための遊技制御装置として機能する。
【００２２】
図１に示すように、上扉３０の下部には表示窓３１が設けられている。この表示窓３１は上側ほど後側に向かうように水平面に対して傾斜して設けられ、この表示窓３１の奥には、前記３個の回転リールが横一列に設けられている。各回転リールの外周面には複数種類の図柄が配列されており、回転リールが停止すると表示窓３１を通して１リール当たり３個の図柄が表示される。スロットマシンＭでは、横３本と斜め２本とからなる計５本の入賞有効ラインが設定されている。  
そして、３個の回転リールが停止したときに入賞有効ライン上に停止した図柄の組み合わせによって当選役が入賞したか否かが表示される。
【００２３】
また、上扉３０の上部には、表示窓３１よりも大きい表示窓３２がほぼ鉛直に設けられている。この表示窓３２は上扉３０に設けられた画像表示装置の表示面を見るために設けられたものである。画像表示装置は液晶表示パネルを有し、画像表示装置では、その表示面に遊技機における演出用の画像が表示されるようになっている。
【００２４】
また、上扉３０の表示窓３２の上側中央部には、報知や演出などを行うための横長の照明装置３３が設けられている。  
また、表示窓３２と表示窓３１との間には報知や演出などを行うための横長の照明装置３４，３５，３４が左右に隣接して設けられている。
【００２５】
また、表示窓３１の左右両側には報知や演出などを行うための演出用パネル６１が設けられ、右側の演出用パネル６１には演出ボタン６２が設けられている。演出ボタン６２は、遊技者によって押下操作されるものであり、押下されることで例えば表示窓３２を通して見える画像表示装置に表示される演出画像の態様を変化させ、遊技者に対して遊技への参加意識を高めるとともに、興趣を高めるようにしたものである。例えば、演出ボタン６２の操作に連動して画像表示装置に表示される演出画像を選択することができる。なお、演出ボタン６２の配置は、これに限定されるものではなく、遊技者が押下操作可能な位置に設けられていればよい。
さらに、上扉３０の左右両側にはそれぞれ報知や演出などを行うための照明装置３７が設けられている。
【００２６】
また、上扉３０は、筐体１内に設けられた前記交換ユニットにヒンジを介して回動可能に連結されることで、筐体１の開口上部を開閉するようになっている。また、下扉４０は筐体１にヒンジを介して回動可能に連結されることで、筐体１の開口下部を開閉するようになっている。
【００２７】
なお、このスロットマシンＭは、分離型筐体タイプの構造を有するものであり、遊技店における機種の交換時に、上扉３０が回動自在に取り付けられた交換ユニットを交換するようになっており、機種の交換時に筐体１、下扉４０および筐体１内の電源ユニットやホッパーユニット等は、遊技店の島設備に取り付けられたままで、交換されないようになっている。また、スロットマシンＭは、分離型筐体タイプに限られるものではなく、機種交換時にスロットマシン全体を交換するものであってもよい。この場合に、前扉３を上扉３０と下扉４０とに分けない一体の構造としてもよい。また、上扉３０と下扉４０とに分ける場合に、上扉３０を、筐体１の側板にヒンジを介して回動自在に取り付けてもよい。
【００２８】
また、上扉３０の下端部には、下扉４０の前面より後方側で下扉４０の上端より下側に突出する係合部が設けられ、下扉４０が閉じた状態で、上扉３０を開放することができない構造になっている。
【００２９】
また、下扉４０の下部には、スロットマシンＭの内部よりメダルを排出するためのメダル払い出し口と、メダル払い出し口から排出されたメダルを溜めておくためのメダル受け皿４３とが形成されている。また、下扉４０の上部にはスロットマシンＭを操作するための操作部５０が設けられており、この操作部５０とメダル受け皿４３との間には液晶表示パネル４５が取り付けられている。また、この液晶表示パネル４５の左右両側にはそれぞれ報知や演出などを行うためのランプ３３ｄが設けられている。
【００３０】
操作部５０には、クレジットされたメダルを払い出すための精算スイッチ５２、遊技を開始させるためのスタートレバー５３、３個の回転リールそれぞれの回転を停止させるための３個のストップボタン５４、メダル（遊技媒体）を投入するためのメダル投入口４２、メダル投入口４２の下方のメダル通路内で発生したメダル詰まりを解消するリジェクトボタン５５、最大数の３枚のメダルをベットするときに操作されるＭＡＸベットボタン５６（ベットボタン）等が設けられる他、遊技の演出等を選択するための操作盤５７や、表示ユニット５８が設けられている。操作盤５７は操作部５０の幅方向（左右方向）の略中央部に配置され、メダル投入口４２およびリジェクトボタン５５を挟んで、右側に表示ユニット５８が配置されている。なお、操作盤５７には、演出等の選択用の十字キー、決定ボタン、キャンセルボタン等を有している。
【００３１】
ＭＡＸベットボタン５６は、上方を向くように配置されており、上方から下方に向かって押し込まれるように形成されている。ＭＡＸベットボタン５６を動作させるために必要な力（以下、操作力という）は、約１．０Ｎとなっている。また、ＭＡＸベットボタン５６は、押圧部と弾性部材とを備えている。押圧部は、遊技者の指等によって押し込み操作される部材であり、樹脂等で形成されている。また、押圧部は、弾性部材によって上方に付勢されている。弾性部材は、押圧部を付勢するとともに、押圧部が押し込み操作された場合には付勢力に抗して弾性変形するように形成されている部材であり、ばね等が用いられている。  
また、ストップボタン５４は、前方を向くように配置されており、前方から後方に向かって押し込まれるように形成されている。ストップボタン５４の操作力は、約０．７Ｎとなっている。すなわち、ストップボタン５４の操作力は、ＭＡＸベットボタン５６の操作力よりも小さくなっている。
【００３２】
また、前述した演出ボタン６２は、前方を向くように配置されており、前方から後方に向かって押し込まれるように形成されている。演出ボタン６２の操作力は、ＭＡＸベットボタン５６の操作力よりも大きいか、あるいは同等のものとなっている。演出ボタン６２の操作力は、例えば、約３．０Ｎとなっている。  
また、ストップボタン５４および演出ボタン６２は、ＭＡＸベットボタン５６と同様に、押圧部と弾性部材とを備えており、ストップボタン５４および演出ボタン６２の押圧部は、弾性部材によって前方に付勢されている。  
また、既述のとおり、ＭＡＸベットボタン５６の操作力は約１．０Ｎとなっている。すなわち、押圧部を押し込んで弾性部材を弾性変形させ、ＭＡＸベットボタン５６が備えるセンサからスイッチＯＮ信号（ボタンが押された旨の信号）が出力される位置まで押圧部を移動させるのに必要な荷重（センサ検知荷重）が約１．０Ｎとなっている。本実施の形態の遊技機においては、センサには、フォトセンサが用いられているが、押圧部の押し込みを検知できるものであればその他のセンサを用いてもよい。フォトセンサは、例えば、押圧部の押し込みによって動く検出物体によって、発光素子から受光素子に向かう光が変化したことを検知すると、スイッチＯＮ信号を出力するようになっている。押圧部は、センサ検知荷重より大きな荷重が加えられると、弾性部材を弾性変形させながらさらに移動し、メカストッパーに当接して停止するようになっている。ストップボタン５４（操作力約０．７Ｎ）および演出ボタン６２（操作力約３．０Ｎ）についても同様である。
【００３３】
ここで、本実施の形態の遊技機における基本的な遊技の流れを説明する。遊技者がＭＡＸベットボタン５６を押下すると、クレジットされたメダルが投入（ベット）され、遊技を開始することが可能な状態となる。そして、遊技者が遊技を開始する操作としてスタートレバー５３を押下する操作を行うと、回転リールが回転を始め、回転リールの回転速度が所定の速度まで上昇するとストップボタン５４の押下操作が有効な状態となる。その後、遊技者が任意のタイミングでストップボタン５４を押下していくと、各回転リールが停止する。そして、すべての回転リールが停止すると、遊技の結果に応じて、メダルを払い出す処理や、メダルを新たに消費することなく再度遊技を開始可能な状態とする処理等が行なわれ、１回の遊技が終了する。
【００３４】
また、演出ボタン６２は、例えば、ボーナスに当たったことや、遊技者にとって有利な状態に移行することが決定したこと等の、遊技者にとって喜ばしいことを遊技者に報知する場合や、遊技者にとっての勝負所等の所定のタイミングで、演出の態様を変化させるための押下操作が有効な状態となる。そして、当該押下操作が有効な状態で、演出ボタン６２が押下されると、画像表示装置に表示される演出画像の態様が変化したり、可動役物が動いたりして、演出の態様が変化する。
【００３５】
上記から明らかなように、ストップボタン５４は、遊技毎に回転リールの数に応じた複数個押下する必要がある。このとき、ストップボタン５４の操作力が、ＭＡＸベットボタン５６および演出ボタン６２の操作力よりも小さく設定されていることにより、遊技者は、ストップボタン５４の操作に関して軽くて心地よい操作フィーリングを得ることができるとともに、テンポよくすべてのストップボタン５４を押下することが可能となる。したがって、遊技者は快適に遊技を行うことが可能となり、遊技性が向上する。また、このように使用頻度の高いストップボタン５４の操作力が小さく設定されていることにより、遊技者の疲労の蓄積が軽減され、遊技性が向上する。
【００３６】
また、ＭＡＸベットボタン５６は、遊技を開始するための操作に用いられることや、上から叩くようにして操作することが可能であることから、強い力で操作されることも多いが、ストップボタン５４よりも操作力が大きく設定されていることにより、遊技者は適度に押しごたえのある操作フィーリングを得ることができ、遊技性が向上する。
【００３７】
また、演出ボタン６２は、ストップボタン５４やＭＡＸベットボタン５６よりも操作頻度が低い。また、演出ボタン６２は、上記のように遊技者にとって喜ばしいことを遊技者に報知する場合や、遊技者にとっての勝負所等で、演出の態様を変化させるための押下操作が有効な状態となるので、気分が高揚した状態の遊技者によって強い力で操作される傾向がある。このような演出ボタン６２の操作力が、ストップボタン５４の操作力より大きく、かつＭＡＸベットボタン５６の操作力以上となるように設定されているので、遊技者は重くてずっしりとした操作フィーリングを得ることができ、遊技性が向上する。
【００３８】
図２に示すように、上扉３０は、キャビネットベース３０ａと、このキャビネットベース３０ａの背面内部に固定されるバリアユニット３０ｂと、キャビネットベース３０ａの前面側に固定されるキャビネット上ユニット３０ｃとから構成されている。上扉３０のキャビネットベース３０ａは、中央部に開口部を有する枠状に設けられ、この開口部の略中央部に開口部を上下に分ける分離帯３０ｄ（図３参照）が設けられ、開口部の上側がディスプレイ用窓部３０ｅ（図３参照）として形成され、下側がリール用窓部（図３には図示せず）として形成される。
【００３９】
表示窓３２の後側には、図３に示されるシャッター装置７０が設けられている。このシャッター装置７０は、可動体としての左右一対の可動部材７１，７１（シャッター、可動役物）と、これらの可動部材７１，７１を左右に往復移動させる駆動機構７２とを備える。
【００４０】
可動部材７１，７１は、後述するように駆動機構７２を構成するモータ７３等の駆動源により動力を得て移動するようになっており、前記画像表示装置の表示面の前（キャビネットベース３０ａの前面）で左右に往復移動することにより、前記画像表示装置による演出画像とともに遊技を演出するようになっている。なお、詳しく図示しないが、可動部材７１は、カバー部材と、光源基板（電子回路基板）と、仕切り部材と、上部インナーレンズと、下部インナーレンズと、センターレンズと、アウターレンズとを有する。
【００４１】
図３に明確に示すように、シャッター装置７０は矩形枠状のスライドベース１０２を備え、このスライドベース１０２は、その中央部に前記ディスプレイ用窓部３０ｅを構成する開口部を有する。また、スライドベース１０２の上縁部には、支持体としての支持部材１０５がスライドベース１０２に対して略直角を成すように水平に延在して取り付けられている。
【００４２】
支持部材１０５には、可動部材７１，７１を左右に往復移動させる駆動機構７２が設置され、駆動機構７２は、図４および図５に明確に示すように、支持部材１０５上の一端に例えば固定された状態で設けられる回転可能な駆動プーリ１２４と、支持部材１０５上の他端に例えば固定された状態で設けられる従動プーリ１２３と、これらの駆動プーリ１２４および従動プーリ１２３に掛け渡されるベルト１２５と、駆動プーリ１２３を回転駆動させるためのモータ７３とを有する。モータ７３は、本実施の形態では、例えばＤＣブラシレスモータとして構成される。なお、ベルト１２５の張力を調整するための調整機構を設ける場合には、それに伴って駆動プーリ１２４および／または従動プーリ１２３が移動できる構成となっていても構わない。
【００４３】
ベルト１２５は、例えば、凹凸がベルト１２５の長手方向に沿って順次多数形成されてなるタイミングベルト（歯車付き無端ベルト）として形成される。したがって、このベルト１２５は、駆動プーリ１２４および従動プーリ１２３の外周面に形成される歯に噛み合うことによって駆動プーリ１２４および従動プーリ１２３に対して滑ることなく回転するようになっている。また、このベルト１２５には、その長手方向の所定の２か所に、取着部９９を介して、可動部材７１，７１の上端が一体に取り付けられる。また、ベルト駆動による可動部材７１，７１の安定した往復動を実現するために、可動部材７１，７１は、その上端がガイドロッド１３５に移動可能に取着されており、その往復移動が案内されるようになっている。この場合、ガイドロッド１３５は、その両端がスライドベース１０２の上端に対して固定部材９７により例えば締結固定される。
【００４４】
なお、このような駆動機構７２は、図３に示すように、例えば透明な樹脂カバーから成る従動プーリカバー１１９によって従動プーリ１２３が外側から覆われ、例えば透明な樹脂カバーから成る駆動プーリカバー１１７を兼ねる後述する押さえ部材１０６によって駆動プーリ１２４が外側から覆われるとともに、例えば透明な樹脂カバーから成る一対（１つであってもよい）のメインカバー１１８，１１８によってベルト駆動部が外側から覆われるようになっている。
【００４５】
図５および図６に明確に示すように、駆動機構７２を支持する支持部材１０５は、金属製のベース部材１０３と、このベース部材１０３上に一体に重ね合わされてベルト駆動等に関与する各種のセンサ等を実装する例えば透明な樹脂から成るセンサベース１０４とによって構成される。この場合、図５に明確に示すように、ベース部材１０３は、例えば、支持部材１０５の全長（スライドベース１０２の上縁部のほぼ全長）にわたってベルト１２５の延在方向に沿って延びる長尺な略板状の部材として形成され、一方、センサベース１０４は、ベース部材１０３の左右両端側（駆動プーリ１２４側および従動プーリ１２３側）でベルト１２５の延在方向に沿って延びている。
【００４６】
駆動機構７２を構成する駆動プーリ１２４は、支持部材１０５側から上方に延出する軸部１１９によって正逆回転可能に軸支される。ベース部材１０３の下面側にはモータ保持部７３ａが取り付けられており、このモータ保持部７３ａにはギアを伴ってモータ（ＤＣブラシレスモータ）７３が装着されている。この場合、モータ７３の駆動軸にギアが取り付けられており、このギアは駆動プーリ１２４の軸部１１９に取り付けられたギアと噛合される。したがって、駆動プーリ１２４は、モータ７３を駆動させることによってギア等を介して軸部１１９の回りで回転される。一方、従動プーリ１２３も支持部材１０５側から上方に延びる軸部１７２によって正逆回転可能に軸支される。その結果、前述したモータ７３によりギアを介して駆動プーリ１２４を正逆回転させると、駆動プーリ１２４と従動プーリ１２３との間に掛け渡されたベルト１２５が回転移動し、ベルト１２５に取着された可動部材７１，７１左右に往復動するようになる。
【００４７】
また、本実施の形態の駆動機構７２は、ベルト１２５が駆動プーリ１２４との噛み合い歯たけを超えて浮いてしまうことによる歯飛びの発生を防止するための押さえ部材１０６を更に備える。この押さえ部材１０６は、ベルト１２５と対向してこのベルト１２５を駆動プーリ１２４側へ押し返す作用部１３０を有する。前述したように、この押さえ部材１０６は、駆動プーリカバー１１７を兼ねており、ローラとして形成される作用部１３０（以下、ローラ１３０とも称する）とベルト１２５との間の距離を変えるようにベルト延在方向に沿って移動可能となっている。具体的には、本実施の形態において、押さえ部材１０６は、下方が開口した断面が略コの字型の矩形状の箱体を成しており、例えば透明な合成樹脂によって形成されるとともに、支持部材１０５を構成するセンサベース１０４によってベルト延在方向に移動可能に支持される。この場合、押さえ部材１０６は、その天板１０６ｄの周縁から下方へ向けて延びるその側壁１０６ｅの端面がセンサベース１０４の底板１０４ｃと側壁１０４ｂの上端１０４ｂａとに当て付くように配置された状態で、駆動プーリ１２４を上方（外側）から覆うようにセンサベース１０４に取着され、後述するセンサベース１０４のボス部１０４ａに所定の部位が保持されるようになっている。
【００４８】
また、このような押さえ部材１０６は、センサベース１０４に取着された状態でその作用部としてのローラ１３０が図９に示すように駆動プーリ１２４に掛け渡されるベルト１２５の外表面（駆動プーリ１２４に噛み合う面と反対側の面）と対向するように位置決めされるべく、このローラ１３０をその内側で支持している。具体的には、ローラ１３０は、押さえ部材１０６の天板１０６ｄから内側へ向けて突出する軸部１０６ａに回転自在に軸支される。なお、ローラ１３０は、摩擦係数が小さい例えば合成樹脂により形成されている。
【００４９】
更に、押さえ部材１０６は、電気信号伝送用のハーネスケーブル（図示せず）を導出するための導出部１０６ｃも有し、この導出部１０６ｃは、例えば、天板１０６ｄに形成される開口１０６ｆと、開口１０６ｆと対向してハーネスケーブルを案内するガイド溝１９２を有する突出部１０６ｇとを備える。
【００５０】
センサベース１０４による押さえ部材１０６の移動可能な支持は、ベルト１２５に対するローラ１３０の相対的な位置を調整できるように成される。具体的には、押さえ部材１０６には、少なくとも１つ以上の部位に、特に本実施の形態ではベルト延在方向に沿う押さえ部材１０６の両端部に、センサベース１０４に対してベルト延在方向で所定の遊度をもって支持される遊嵌部１０６ｂが設けられる。これらの遊嵌部１０６ｂはそれぞれ、センサベース１０４から上方に立ち上がる対応するボス部１０４ａに遊嵌され、ベルト延在方向に沿うボス部１０４ａの両側に所定の遊度（本実施の形態では、例えば片側にそれぞれ１．５ｍｍの遊度）を形成可能な嵌め合い凹陥部Ｓ（ボス部１０４ａに遊嵌される長穴）を内側に画定するべく横断面が略Ｕ字型（図８参照）に形成されている。
【００５１】
なお、図示しないが、センサベース１０４に対する押さえ部材１０６の相対移動経路をベルト延在方向と直交する方向で規定して支持部材１０５に対する押さえ部材１０６の相対移動を安定して行なうことができるようにするガイド部が、支持部材１０５によって形成されてもよい。そのようなガイド部も含めて、前述したボス部１０４ａは、支持部材１０５に対する押さえ部材１０６の相対移動をスムーズに行なえるように押さえ部材１０６をベルト延在方向で案内するガイド手段を形成する。
【００５２】
なお、押さえ部材１０６の遊嵌部１０６ｂをボス部１０４ａに対して位置決め固定して支持部材１０５に対する押さえ部材１０６の相対位置（したがって、ベルト１２５に対するローラ１３０の相対位置）を固定するために、ボス部１０４ａには、遊嵌部１０６ｂのネジ穴１４９に挿通されるネジ部材１４０が螺合されるネジ穴（雌ネジ穴）１３９が形成される。
【００５３】
このような押さえ部材１０６を用いてベルト１２５の歯飛びを防止するためには、例えば、ボス部１０４ａと遊嵌部１０６ｂとの遊嵌状態に起因してベルト延在方向に移動可能な押さえ部材１０６の冶具当て付け面１９３（押さえ部材１０６の天板１０６ｄから内側に突設されるリブ部１０６ｈの内側対向面）とベルト１２５との間の隙間Ｃ（図９参照）に冶具（図示せず）を介挿して、ベルト１２５とローラ１３０との間の距離を歯飛びを抑止できる適正な距離（例えばベルトの設定張力に応じて用意される冶具の形態に依存する規定距離・・・・駆動プーリ１２４に対するベルト１２５の浮き量が駆動プーリ１２４とベルト１２５との噛み合い歯たけ未満に保たれる距離）に設定（調整）する。この場合、ベルト１２５の設定張力（取り付け張力）は、所望のモータ駆動性能を得ることができる適正な値、例えば１．０Ｎ〜２．０Ｎに設定される。そして、このように位置調整がなされた後、その調整位置を固定するために、各遊嵌部１０６ｂでネジ部材１４０がボス部１０４ａのネジ穴１３９に螺合される。
【００５４】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ベルト１２５と対向してベルト１２５をプーリ側へ押し返すための作用部１３０を有する押さえ部材１０６が設けられているため、ベルト１２５の張力を抑えて所望のモータ駆動性能を実現しても、押さえ部材１０６の作用部１３０によりベルト１２５の歯飛び発生を確実に防止できる。これは、特に、本実施の形態のように、ベルト移動の高速化を図るべく、モータ軸に作用する負荷（すなわち、ベルト張力）に応じて速度変化を伴うＤＣブラシレスモータをプーリ駆動用モータ７３として採用する場合において有益である。すなわち、モータ軸に過大な負荷を作用させないように（ＤＣブラシレスモータの高速性能を可能な限り発揮させるべく）ベルト１２５の張力を抑えてモータ７３の高速化を実現した際に、ベルト１２５は、たとえ駆動プーリ１２４から浮いて離脱しようとしても押さえ部材１０６の作用部１３０により駆動プーリ１２４側へ押し返されて浮きが物理的に抑えられるため、歯飛びの発生が確実に防止される。
【００５５】
また、本実施の形態において、押さえ部材１０６は、作用部１３０とベルト１２５との間の距離を変えるように移動可能であるため、ベルト１２５の設定張力に応じた想定し得る歯飛び発生態様に適宜対応することができる。すなわち、駆動プーリ１２４に対するベルト１２５の浮き量が駆動プーリ１２４とベルト１２５との噛み合い歯たけ未満に保たれるように作用部１３０とベルト１２５との間の距離を適宜調整して、状況に応じた歯飛び抑止を行なうことができる。
【００５６】
また、本実施の形態において、ベルト１２５を駆動プーリ１２４側へ押し返す押さえ部材１０６の作用部１３０は、押さえ部材１０６に回転自在に支持されるローラとして構成されている。そのため、ローラ１３０の回転によりベルト１２５に作用する負荷（ベルトの回転移動方向の負荷；ベルト衝突時の負荷）を逃がす（軽減する）ことができ、ベルト１２５の回転移動を妨げることなく歯飛び防止を行なうことができる。
【００５７】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。例えば、前述の実施の形態では、押さえ部材が駆動プーリ側に設けられるが、押さえ部材を従動プーリ側に設けてもよい。また、前述した実施の形態では、駆動プーリ１２３を回転駆動させるためのモータ７３がＤＣブラシレスモータであったが、本発明は、ＤＣブラシレスモータに限らず、ステッピングモータ等のＤＣブラシレスモータ以外のモータにおいても適用可能である。また、前述した実施の形態では、ベルトと対向してベルトをプーリ側へ押し返すための作用部がローラとして形成されているが、作用部はローラに限定されない。例えば、図１１および図１２に示すように、作用部が押さえ部材１０６と一体に形成される突起１３０Ａとして形成されてもよい。この例において、突起１３０Ａは、押さえ部材１０６がセンサベース１０４に取着された状態で図１２に示すように駆動プーリ１２４に掛け渡されるベルト１２５の外表面（駆動プーリ１２４に噛み合う面と反対側の面）と対向するように位置決めされるべく、押さえ部材１０６の内側に一体形成される。
【符号の説明】
【００５８】
７３  モータ
１０６  押さえ部材
１２３  従動プーリ
１２４  駆動プーリ
１２５  ベルト
１３０  作用部
Ｍ  スロットマシン（遊技機）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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