(57)【要約】      （修正有）【課題】品質の低下を実質的に生じることなく、鉄及びカルシウムのいずれか一方又はその両方を高濃度で含有するアイスプラントの栽培方法を提供する。【解決手段】アイスプラントに20mg/L以上且つ300mg/L以下の範囲の鉄を施用して、100gの植物体生重量あたり5mg以上且つ40mg以下の範囲の鉄を蓄積させる、鉄施用工程、及びアイスプラントに1.5g/L以上且つ9g/L以下の範囲のカルシウムを施用して、100gの植物体生重量あたり24mg以上且つ700mg以下の範囲のカルシウムを蓄積させる、カルシウム施用工程のいずれか一方又はその両方の工程を含む、栽培方法・装置。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイスプラントに20 mg/L以上且つ300 mg/L以下の範囲の鉄を施用して、100 gの植物体生重量あたり5 mg以上且つ40 mg以下の範囲の鉄を蓄積させる、鉄施用工程、
アイスプラントに1.5 g/L以上且つ9 g/L以下の範囲のカルシウムを施用して、100 gの植物体生重量あたり24 mg以上且つ700 mg以下の範囲のカルシウムを蓄積させる、カルシウム施用工程、
のいずれか一方又はその両方の工程を含む、100 gの植物体生重量あたり5 mg以上且つ40 mg以下の範囲の鉄及び24 mg以上且つ700 mg以下の範囲のカルシウムのいずれか一方又はその両方を含有するアイスプラントの栽培方法。
【請求項２】
鉄施用工程における鉄施用量が、20 mg/L以上且つ90 mg/L以下の範囲である、請求項1に記載のアイスプラントの栽培方法。
【請求項３】
カルシウム施用工程におけるカルシウム施用量が、1.5 g/L以上且つ4.5 g/L以下の範囲である、請求項1又は2に記載のアイスプラントの栽培方法。
【請求項４】
鉄施用工程及びカルシウム施用工程のいずれか一方又はその両方の工程を遮光条件下で実施する、請求項1〜3のいずれか1項に記載のアイスプラントの栽培方法。
【請求項５】
鉄施用工程及びカルシウム施用工程の両方を実施する、請求項1〜4のいずれか1項に記載のアイスプラントの栽培方法。
【請求項６】
鉄施用工程及びカルシウム施用工程を、栽培期間に亘って2日に1回又はそれ以下の頻度で実施する、請求項5に記載のアイスプラントの栽培方法。
【請求項７】
アイスプラントを栽培する栽培手段と、
アイスプラントに20 mg/L 且つ300 mg/L以下の範囲の鉄を施用する鉄施用手段、及び
アイスプラントに1.5 g/L以上且つ9 g/L以下の範囲のカルシウムを施用するカルシウム施用手段のいずれか一方又はその両方の手段と
を含む、請求項1〜6のいずれか1項に記載のアイスプラントの栽培方法を実施するための装置。
【請求項８】
100 gの植物体生重量あたり、5 mg以上且つ40 mg以下の範囲の鉄及び24 mg以上且つ700 mg以下の範囲のカルシウムのいずれか一方又はその両方を含有する、アイスプラント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高濃度の鉄及び／又はカルシウムを含有するアイスプラント、並びにその栽培方法及び栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、消費者の健康に対する意識の向上に伴い、食品及び食品材料の機能性に対する関心が高まっている。例えば、鉄及びカルシウムは、貧血の予防及び骨の強度維持の作用を有することが知られている。このため、鉄又はカルシウムを含有する栄養補助食品が多く開発されている。また、機能性の高い作物の開発は、機能性の高い食品材料を提供することにつながるので、作物の独自性及び差別化にとって重要である。
【０００３】
アイスプラント（メセンブリアンテムム・クリスタリヌム（Mesembryanthemum crystallinum））は、南アフリカ原産の1年生草本である。アイスプラントは、日本では約10年前から市場に流通するようになった比較的新しい園芸作物である。現在のところ、日本では、野生種が様々な商標名で販売されている。
【０００４】
アイスプラントは、耐乾燥性及び耐塩性の高い塩生植物に分類される。塩生植物は、塩化ナトリウムだけでなく、銅及びカドミウム等の重金属を高濃度に蓄積することが知られている。塩生植物の有するこの特性は、人体にとって有用なミネラルの蓄積能力が高いことを示唆する。このため、アイスプラントのような塩生植物を、高濃度のミネラルを含有する機能性食品材料として利用する手段が検討された。
【０００５】
例えば、特許文献1は、吸塩植物のアイスプラントを水耕栽培するアイスプラント水耕栽培方法において、カリウム及びナトリウムのモル比率がカリウム1に対してナトリウム2であり、カリウム及びナトリウムの総モル濃度が15 mmol/lないし200 mmol/lであるカリウム及びナトリウムからなる混合物をアイスプラントの培養液として栽培コンテナーに貯留し、前記栽培コンテナーに貯留された前記培養液の上面に接して籾殻くん炭を敷設し、アイスプラントを前記培養液に一部浸潤して前記籾殻くん炭上にて栽培することを特徴とするアイスプラント水耕栽培方法を記載する。
【０００６】
特許文献2は、植物体の生重量100 gあたり、30 mg以上のピニトール、1000 μg以上のβ-カロテン、40 μg以上のビタミンK、7 mg以上のプロリンを含有するアイスプラントから得られる抽出物又はエキスを記載する。
【０００７】
非特許文献1は、アイスプラントを様々な量の鉄及び所定量の塩化ナトリウム存在下で栽培した結果、葉において約0.4 μg/g乾燥重量、根において約300 μg/g乾燥重量の鉄が蓄積したことを記載する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第5236981号公報
【特許文献２】特許第5648880号公報
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】N.I. Shevyakovaら, Russian Journal of Plant Physiology, 2009年, 第56巻第4号, p. 470-479.
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前記のように、特定の成分の含有量を向上させるアイスプラントの栽培方法が開発された。しかしながら、アイスプラントにおいて、生重量の減少及び葉の変色のような生育阻害に起因する品質の低下を実質的に生じることなく、鉄及びカルシウムのような有用なミネラルの含有量を向上させる手段は知られていなかった。
【００１１】
それ故、本発明は、品質の低下を実質的に生じることなく、鉄及びカルシウムのいずれか一方又はその両方を高濃度で含有するアイスプラントの栽培方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、前記課題を解決するための手段を種々検討した。本発明者らは、アイスプラントに所定範囲の量の鉄及びカルシウムのいずれか一方又はその両方を施用することにより、品質の低下を実質的に生じることなく、鉄及びカルシウムのいずれか一方又はその両方を高濃度で蓄積し得ることを見出した。本発明者らは、前記知見に基づき本発明を完成した。
【００１３】
すなわち、本発明は、以下の態様及び実施形態を包含する。
（1）  アイスプラントに20 mg/L以上且つ300 mg/L以下の範囲の鉄を施用して、100 gの植物体生重量あたり5 mg以上且つ40 mg以下の範囲の鉄を蓄積させる、鉄施用工程、
アイスプラントに1.5 g/L以上且つ9 g/L以下の範囲のカルシウムを施用して、100 gの植物体生重量あたり24 mg以上且つ700 mg以下の範囲のカルシウムを蓄積させる、カルシウム施用工程、
のいずれか一方又はその両方の工程を含む、100 gの植物体生重量あたり5 mg以上且つ40 mg以下の範囲の鉄及び24 mg以上且つ700 mg以下の範囲のカルシウムのいずれか一方又はその両方を含有するアイスプラントの栽培方法。
（2）  鉄施用工程における鉄施用量が、20 mg/L以上且つ90 mg/L以下の範囲である、前記実施形態（1）に記載のアイスプラントの栽培方法。
（3）  カルシウム施用工程におけるカルシウム施用量が、1.5 g/L以上且つ4.5 g/L以下の範囲である、前記実施形態（1）又は（2）に記載のアイスプラントの栽培方法。
（4）  鉄施用工程及びカルシウム施用工程のいずれか一方又はその両方の工程を遮光条件下で実施する、前記実施形態（1）〜（3）のいずれかに記載のアイスプラントの栽培方法。
（5）  鉄施用工程及びカルシウム施用工程の両方を実施する、前記実施形態（1）〜（4）のいずれかに記載のアイスプラントの栽培方法。
（6）  鉄施用工程及びカルシウム施用工程を、栽培期間に亘って2日に1回又はそれ以下の頻度で実施する、前記実施形態（5）に記載のアイスプラントの栽培方法。
（7）  アイスプラントを栽培する栽培手段と、
アイスプラントに20 mg/L 且つ300 mg/L以下の範囲の鉄を施用する鉄施用手段、及び
アイスプラントに1.5 g/L以上且つ9 g/L以下の範囲のカルシウムを施用するカルシウム施用手段のいずれか一方又はその両方の手段と
を含む、前記実施形態（1）〜（6）のいずれかに記載のアイスプラントの栽培方法を実施するための装置。
（8）  100 gの植物体生重量あたり、5 mg以上且つ40 mg以下の範囲の鉄及び24 mg以上且つ700 mg以下の範囲のカルシウムのいずれか一方又はその両方を含有する、アイスプラント。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、品質の低下を実質的に生じることなく、鉄及びカルシウムのいずれか一方又はその両方を高濃度で含有するアイスプラントの栽培方法を提供することができる。
【００１５】
前記以外の、課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図1は、栽培試験1において、養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラントの葉身に含有される鉄の含有量を示すグラフである。図中、縦軸は、100 gの葉身生重量あたりの鉄の含有量（mg/100 g）を示す。
【図２】図2は、栽培試験1において、養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラントの葉身に含有されるカルシウムの含有量を示すグラフである。図中、縦軸は、100 gの葉身生重量あたりのカルシウムの含有量（mg/100 g）を示す。
【図３】図3は、栽培試験2において、養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラント又は市販のホウレンソウの葉身に含有される鉄の含有量を示すグラフである。図中、縦軸は、100 gの葉身生重量あたりの鉄の含有量（mg/100 g）を示す。図中の横線は、市販のホウレンソウの葉身に含有される鉄の含有量の値を示す。
【図４】図4は、栽培試験2において、養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラント又は市販のパセリの葉身に含有されるカルシウムの含有量を示すグラフである。図中、縦軸は、100 gの葉身生重量あたりのカルシウムの含有量（mg/100 g）を示す。図中の横線は、市販のパセリの葉身に含有されるカルシウムの含有量の値を示す。
【図５】図5は、栽培試験3において、養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラント、又は市販のホウレンソウ、レタス、キャベツ若しくはハクサイの葉身に含有される鉄の含有量を示すグラフである。図中、縦軸は、100 gの葉身生重量あたりの鉄の含有量（mg/100 g）を示す。
【図６】図6は、栽培試験3において、養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラント又は市販のパセリ、レタス、キャベツ若しくはハクサイの葉身に含有されるカルシウムの含有量を示すグラフである。図中、縦軸は、100 gの葉身生重量あたりのカルシウムの含有量（mg/100 g）を示す。
【図７】図7は、栽培試験3において、養液施用後3週間目の対照区及び各試験区のアイスプラントの葉身の生重量を示すグラフである。
【図８】図8は、養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラントの葉身生重量を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好ましい実施形態について詳細に説明する。
【００１８】
＜1. アイスプラントの栽培方法＞
本発明の一態様は、アイスプラントの栽培方法に関する。
【００１９】
本明細書において、「アイスプラント」は、ハマミズナ科メセンブリアンテムム属に属する学名メセンブリアンテムム・クリスタリヌム（Mesembryanthemum crystallinum）の南アフリカ原産の1年生草本を意味する。本発明の各態様において、「アイスプラント」は、アイスプラントの野生種、各種の系統及び品種、並びにこれらの変異体を包含する。アイスプラントの品種としては、例えば、KA-I243を挙げることができる。アイスプラントの変異体としては、例えば、突然変異誘発処理（例えば、EMS処理のような化学処理、又はγ線若しくは重イオンビーム照射のような放射線処理）によって作出されるアイスプラントの各種の系統及び品種を挙げることができる。前記特徴を有するアイスプラントに本発明の各態様を適用することにより、良好な品質を有し、且つ鉄及びカルシウムのいずれか一方又はその両方を高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００２０】
本発明の各態様において、アイスプラントは、アイスプラントの地上部及び地下部を含む植物体全体を意味し、特に可食部である地上部、好ましくは葉身を意味する。本発明の各態様を実施することにより、アイスプラントの植物体全体、特に可食部である地上部、好ましくは葉身において、良好な品質を有し、且つ鉄及びカルシウムのいずれか一方又はその両方を高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００２１】
本態様の方法において、アイスプラントは、養液栽培及び土耕栽培を含む任意の条件で栽培することができる。本発明の各態様において、「養液栽培」は、植物の生育に必要な養分及び水分を、養液（例えば、培養液、液肥又は液体肥料等とも呼称される）として供給する栽培方法を意味する。養液栽培としては、例えば、ピートモス又はロックウール等の培地を使用した固形培地栽培、培地を使用せず、養液中に根を浸漬させた状態で栽培する水耕栽培、並びに培地を使用せず、根に培養液を噴霧して栽培する噴霧栽培を挙げることができる。本態様の各態様において、養液栽培によってアイスプラントを栽培することが好ましく、ピートモス又はロックウール等の培地を使用した固形培地栽培によってアイスプラントを栽培することがより好ましい。養液栽培によって本発明の各態様を実施することにより、鉄及びカルシウムの施用量を、容易に所望の範囲に調整することができる。前記条件でアイスプラントを栽培する場合、当該技術分野で公知の栽培条件を適用することができる。例えば、発芽したアイスプラントの幼植物体を、培地（例えばピートモス等）を充填した栽培容器に移植して、光（例えば自然光）又は遮光条件下、高濃度の塩化ナトリウム存在下で養液栽培する。この場合、塩化ナトリウムの濃度は、通常は、0.01％（w/w）以上であり、0.03％（w/w）以上であることが好ましい。また、塩化ナトリウムの濃度は、通常は、0.6％（w/w）以下であり、0.1％（w/w）以下であることが好ましく、0.08％（w/w）以下であることがより好ましい。塩化ナトリウムの濃度は、前記下限値及び上限値の任意の組み合わせによって定義される範囲を包含する。例えば、塩化ナトリウムの濃度は、通常は、0.01％（w/w）以上且つ0.6％（w/w）以下の範囲であり、0.03％（w/w）以上且つ0.1％（w/w）以下の範囲であることが好ましく、0.03％（w/w）以上且つ0.08％（w/w）以下の範囲であることがより好ましい。前記条件でアイスプラントを栽培することにより、良好な品質を有し、且つ鉄及びカルシウムのいずれか一方又はその両方を高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００２２】
本態様の方法は、鉄施用工程及びカルシウム施用工程のいずれか一方又はその両方の工程を含む。各工程について、以下において詳細に説明する。
【００２３】
［1-1. 準備工程］ 
本態様の方法は、所望により、アイスプラントを準備する、準備工程を含むことができる。
【００２４】
本工程においてアイスプラントを準備する具体的な手順は特に限定されない。前記で例示したアイスプラントの種子を準備し、前記で説明した条件で播種及び栽培して、所定の生育段階のアイスプラントの苗を得てもよく、所定の生育段階のアイスプラントの苗を購入等してもよい。いずれの場合も、本工程の実施形態に包含される。
【００２５】
［1-2. 鉄施用工程］ 
本態様の方法は、アイスプラントに鉄を施用する、鉄施用工程を含むことができる。
【００２６】
本工程において、鉄の施用前、間及び／又は後におけるアイスプラントの栽培は、前記で説明した条件で実施することができる。高濃度、例えば0.01％（w/w）以上且つ0.6％（w/w）以下の範囲、好ましくは0.03％（w/w）以上且つ0.1％（w/w）以下の範囲、特に0.03％（w/w）以上且つ0.08％（w/w）以下の範囲の塩化ナトリウム存在下で栽培するアイスプラントに鉄を施用することが好ましい。アイスプラントの栽培は、養液栽培によって実施することが好ましく、ピートモス又はロックウール等の培地を使用した固形培地栽培によって実施することがより好ましい。養液栽培によって本工程を実施することにより、鉄の施用量を、容易に所望の範囲に調整することができる。
【００２７】
本工程において、アイスプラントに施用する鉄の施用量は、20 mg/L以上であり、50 mg/L以上であることが好ましい。また、アイスプラントに施用する鉄の施用量は、300 mg/L以下であり、90 mg/L以下であることが好ましく、60 mg/L以下であることがより好ましい。アイスプラントに施用する鉄の施用量は、前記下限値及び上限値の任意の組み合わせによって定義される範囲を包含する。例えば、アイスプラントに施用する鉄の施用量は、20 mg/L以上且つ300 mg/L以下の範囲であり、20 mg/L以上且つ90 mg/L以下の範囲であることが好ましく、50 mg/L以上且つ90 mg/L以下の範囲であることがより好ましく、50 mg/L以上且つ60 mg/L以下の範囲であることがさらに好ましい。前記上限値を超える量で鉄を施用する場合、枯死又は葉の退色のような生育阻害が起きる可能性がある。また、前記下限値未満で鉄を施用する場合、十分な量の鉄を蓄積しない可能性がある。それ故、前記範囲で鉄を施用することにより、良好な品質を有し、且つ鉄を高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００２８】
本工程において、アイスプラントに施用する鉄の形態としては、限定するものではないが、例えば、鉄（III）錯体（例えば、Fe(III)-EDTAナトリウム塩又はFe(III)-EDDHAナトリウム塩等）、鉄（II）及び二価鉄肥料を挙げることができる。アイスプラントに施用する鉄の形態は、鉄（III）錯体又は鉄（II）であることが好ましく、鉄（III）錯体であることがより好ましく、Fe(III)-EDTAナトリウム塩であることがさらに好ましい。前記形態の鉄をアイスプラントに施用することにより、枯死又は葉の退色のような生育阻害を実質的に生じることなく、良好な品質を有し、且つ鉄を高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００２９】
本工程を実施することによってアイスプラントに蓄積される鉄の含有量は、100 gの植物体（例えば地上部、好ましくは葉身）生重量あたり、5 mg以上であり、特に10 mg以上である。また、本工程を実施することによってアイスプラントに蓄積される鉄の含有量は、100 gの植物体（例えば地上部、好ましくは葉身）生重量あたり、40 mg以下である。本工程を実施することによってアイスプラントに蓄積される鉄の含有量は、前記下限値及び上限値の任意の組み合わせによって定義される範囲を包含する。例えば、本工程を実施することによってアイスプラントに蓄積される鉄の含有量は、5 mg以上且つ40 mg以下の範囲であり、特に10 mg以上且つ40 mg以下の範囲である。前記範囲の鉄の含有量は、鉄の含有量が高いことが知られているホウレンソウと同程度又はそれ以上の値である。それ故、本工程を実施することにより、鉄を高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００３０】
本発明の各態様において、アイスプラントに蓄積される鉄の含有量は、限定するものではないが、例えば、アイスプラントの植物体を採取し、採取した植物体の全体又は一部分（例えば地上部、好ましくは葉身）に含有される鉄の含有量を、原子吸光分析によって測定することにより、決定することができる。
【００３１】
前記で説明した条件で本工程を実施することにより、枯死又は葉の退色のような生育阻害を実質的に生じることなく、良好な品質を有し、且つ鉄を高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００３２】
［1-3. カルシウム施用工程］ 
本態様の方法は、アイスプラントにカルシウムを施用する、カルシウム施用工程を含むことができる。
【００３３】
本工程において、カルシウムの施用前、間及び／又は後におけるアイスプラントの栽培は、前記で説明した条件で実施することができる。高濃度、例えば0.01％（w/w）以上且つ0.6％（w/w）以下の範囲、好ましくは0.03％（w/w）以上且つ0.1％（w/w）以下の範囲、特に0.03％（w/w）以上且つ0.08％（w/w）以下の範囲の塩化ナトリウム存在下で栽培するアイスプラントにカルシウムを施用することが好ましい。アイスプラントの栽培は、養液栽培によって実施することが好ましく、ピートモス又はロックウール等の培地を使用した固形培地栽培によって実施することがより好ましい。養液栽培によって本工程を実施することにより、カルシウムの施用量を、容易に所望の範囲に調整することができる。
【００３４】
本工程において、アイスプラントに施用するカルシウムの施用量は、1.5 g/L以上であり、3 g/L以上であることが好ましい。また、アイスプラントに施用するカルシウムの施用量は、9 g/L以下であり、5 g/L以下であることが好ましく、4.5 g/L以下であることがより好ましい。アイスプラントに施用するカルシウムの施用量は、前記下限値及び上限値の任意の組み合わせによって定義される範囲を包含する。例えば、アイスプラントに施用するカルシウムの施用量は、1.5 g/L以上且つ9 g/L以下の範囲であり、1.5 g/L以上且つ4.5 g/L以下の範囲であることが好ましく、3 g/L以上且つ4.5 g/L以下の範囲であることがより好ましく、3 g/L以上且つ4 g/L以下の範囲であることがさらに好ましい。前記上限値を超える量でカルシウムを施用する場合、枯死又は葉の退色のような生育阻害が起きる可能性がある。また、前記下限値未満でカルシウムを施用する場合、十分な量のカルシウムを蓄積しない可能性がある。それ故、前記範囲で鉄を施用することにより、良好な品質を有し、且つカルシウムを高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００３５】
本工程において、アイスプラントに施用するカルシウムの形態は、当該技術分野において肥料成分等に使用されるものであれば特に限定されない。アイスプラントに施用するカルシウムの形態としては、限定するものではないが、例えば、CaCl2、CaCl2・n水和物、Ca3(PO4)2、Ca(OH)2、CaO、CaSO4、CaSO4・2H2O、CaSO4・1/2H2O、CaCO3、及びCaC2を挙げることができる。アイスプラントに施用するカルシウムの形態は、CaCl2、CaCl2・n水和物、Ca3(PO4)2、Ca(OH)2、CaO、CaSO4、CaSO4・2H2O、CaSO4・1/2H2O、CaCO3又はCaC2であることが好ましく、CaCl2又はCaCl2・n水和物であることがより好ましく、CaCl2であることがさらに好ましい。前記形態のカルシウムをアイスプラントに施用することにより、枯死又は葉の退色のような生育阻害を実質的に生じることなく、良好な品質を有し、且つカルシウムを高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００３６】
本工程を実施することによってアイスプラントに蓄積されるカルシウムの含有量は、100 gの植物体（例えば地上部、好ましくは葉身）生重量あたり、24 mg以上であり、例えば50 mg以上である。また、本工程を実施することによってアイスプラントに蓄積されるカルシウムの含有量は、100 gの植物体（例えば地上部、好ましくは葉身）生重量あたり、700 mg以下であり、例えば600 mg以下であり、特に300 mg以下である。本工程を実施することによってアイスプラントに蓄積されるカルシウムの含有量は、前記下限値及び上限値の任意の組み合わせによって定義される範囲を包含する。例えば、本工程を実施することによってアイスプラントに蓄積されるカルシウムの含有量は、100 gの植物体（例えば地上部、好ましくは葉身）生重量あたり、24 mg以上且つ700 mg以下の範囲であり、例えば50 mg以上且つ600 mg以下の範囲であり、特に50 mg以上且つ300 mg以下の範囲である。前記範囲のカルシウムの含有量は、カルシウムの含有量が高いことが知られているパセリと同程度又はそれ以上の値である。それ故、本工程を実施することにより、カルシウムを高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００３７】
本発明の各態様において、アイスプラントに蓄積されるカルシウムの含有量は、限定するものではないが、例えば、アイスプラントの植物体を採取し、採取した植物体の全体又は一部分（例えば地上部、好ましくは葉身）に含有されるカルシウムの含有量を、原子吸光分析によって測定することにより、決定することができる。
【００３８】
前記で説明した条件で本工程を実施することにより、枯死又は葉の退色のような生育阻害を実質的に生じることなく、良好な品質を有し、且つカルシウムを高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００３９】
本態様の方法において、鉄施用工程及びカルシウム施用工程のいずれか一方又はその両方の工程を実施する。例えば、鉄施用工程のみを実施してもよく、カルシウム施用工程のみを実施してもよく、鉄施用工程及びカルシウム施用工程の両方を実施してもよい。いずれの場合も、本態様の方法の実施形態に包含される。
【００４０】
本態様の方法において、鉄及びカルシウムの両方を施用することにより、同一の量で鉄のみを施用する場合と比較して、アイスプラントに蓄積される鉄の含有量が顕著に増加することが判明した。それ故、本態様の方法において、鉄施用工程及びカルシウム施用工程の両方を実施することが好ましい。鉄施用工程及びカルシウム施用工程の両方を実施することにより、特に鉄を高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００４１】
本態様の方法において、鉄施用工程及びカルシウム施用工程の両方を実施する場合、両工程を行う順序は特に限定されない。本実施形態において、例えば、鉄施用工程及びカルシウム施用工程の順序で実施してもよく、カルシウム施用工程及び鉄施用工程の順序で実施してもよい。また、本実施形態において、鉄施用工程及びカルシウム施用工程を、実質的に同時に（すなわち一体として）実施してもよく、連続的に別々に実施してもよく、或いは一定期間（例えば数時間〜数日間）を空けて別々に実施してもよい。いずれの場合も、本態様の方法の実施形態に包含される。本実施形態において、鉄施用工程及びカルシウム施用工程を、実質的に同時に（すなわち一体として）実施することが好ましい。鉄施用工程及びカルシウム施用工程を、実質的に同時に実施することにより、鉄及びカルシウムを高濃度で含有し、特に鉄を高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００４２】
本態様の方法において、鉄施用工程及びカルシウム施用工程の両方を実施する場合、鉄施用工程及びカルシウム施用工程を、栽培期間に亘って毎日1回又はそれ以下の頻度で実施することが好ましく、栽培期間に亘って2日に1回又はそれ以下の頻度で実施することがより好ましい。前記上限値を超える回数で鉄施用工程及びカルシウム施用工程を実施する場合、枯死又は葉の退色のような生育阻害が起きる可能性がある。それ故、前記範囲で鉄を施用することにより、良好な品質を有し、且つ鉄及びカルシウムを高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００４３】
本態様の方法において、鉄施用工程及びカルシウム施用工程は、光（例えば自然光）条件下又は遮光条件下で実施することができる。本態様の方法において、鉄施用工程及びカルシウム施用工程のいずれか一方又はその両方の工程を遮光条件下で実施することにより、光（例えば自然光）条件下で実施する場合と比較して、葉の退色のような生育阻害が減少することが判明した。それ故、本態様の方法において、鉄施用工程及びカルシウム施用工程のいずれか一方又はその両方の工程を遮光条件下で実施することが好ましい。鉄施用工程及びカルシウム施用工程のいずれか一方又はその両方の工程を遮光条件下で実施することにより、良好な品質を有し、且つ鉄及びカルシウムのいずれか一方又はその両方を高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００４４】
＜2. アイスプラントの栽培装置＞
本発明の別の一態様は、アイスプラントの栽培装置に関する。本態様の装置は、栽培手段と、鉄施用手段及びカルシウム施用手段のいずれか一方又はその両方の手段とを含む。本態様の装置は、本発明の一態様のアイスプラントの栽培方法を実施するために好適に使用することができる。
【００４５】
［2-1. 栽培手段］ 
本態様の装置は、アイスプラントを栽培する、栽培手段を含む。
【００４６】
栽培手段は、本態様の装置を適用する本発明の一態様のアイスプラントの栽培方法におけるアイスプラントの栽培条件に基づき、適宜選択することができる。例えば、養液栽培によってアイスプラントを栽培する場合、栽培手段は、固形培地栽培ではピートモス又はロックウール等の培地部材を、水耕栽培ではコンテナー等の容器部材を、並びに噴霧栽培では噴霧部材を、それぞれ含むことが好ましい。
【００４７】
本態様の装置において、栽培手段は、アイスプラントを光（例えば自然光）条件下又は遮光条件下で栽培するよう構成される。本態様の装置の一実施形態において、栽培手段は、アイスプラントを遮光条件下で栽培するための遮光部材を含むことが好ましい。遮光部材としては、当該技術分野で通常使用される遮光ネット、寒冷紗及び不織布等を挙げることができる。遮光部材を含む本態様の装置を用いることにより、良好な品質を有し、且つ鉄及びカルシウムを高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００４８】
［2-2. 鉄施用手段及びカルシウム施用手段］ 
本態様の装置は、アイスプラントに所定量の範囲の鉄を施用する鉄施用手段、及びアイスプラントに所定量の範囲のカルシウムを施用するカルシウム施用手段のいずれか一方又はその両方の手段を含む。本態様の装置において、鉄施用手段又はカルシウム施用手段で施用される鉄又はカルシウムの施用量は、本発明の一態様のアイスプラントの栽培方法に関して前記で説明した施用量を適用することができる。
【００４９】
鉄施用手段及びカルシウム施用手段としては、限定するものではないが、例えば、鉄又はカルシウムを含む養液を栽培手段に注入するための容器及び配管等を挙げることができる。鉄施用手段及びカルシウム施用手段は、鉄及びカルシウムの施用量を所定量の範囲に制御するためのポンプ、並びに鉄及びカルシウムの施用時期及び回数を制御するためのタイマー等を備える注入制御部材を含んでもよい。
【００５０】
前記特徴を備える本態様の装置を用いることにより、良好な品質を有し、且つ鉄及びカルシウムを高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。
【００５１】
＜3. アイスプラント＞
本発明の別の一態様は、高濃度の鉄及びカルシウムのいずれか一方又はその両方を含有するアイスプラントに関する。
【００５２】
本態様のアイスプラントは、通常は、地上部及び地下部を含む植物体全体であり、特に可食部である地上部、好ましくは葉身である。本態様により、アイスプラントの植物体全体、特に可食部である地上部、好ましくは葉身において、良好な品質を有し、且つ鉄及びカルシウムのいずれか一方又はその両方を高濃度で含有するアイスプラントを提供することができる。
【００５３】
本態様のアイスプラントに蓄積される鉄の含有量は、100 gの植物体（例えば地上部、好ましくは葉身）生重量あたり、5 mg以上であり、10 mg以上であることが好ましい。また、本態様のアイスプラントに蓄積される鉄の含有量は、100 gの植物体（例えば地上部、好ましくは葉身）生重量あたり、40 mg以下である。本態様のアイスプラントに蓄積される鉄の含有量は、前記下限値及び上限値の任意の組み合わせによって定義される範囲を包含する。例えば、本態様のアイスプラントに蓄積される鉄の含有量は、5 mg以上且つ40 mg以下の範囲であり、10 mg以上且つ40 mg以下の範囲であることが好ましい。前記範囲の鉄の含有量は、鉄の含有量が高いことが知られているホウレンソウと同程度又はそれ以上の値である。それ故、本態様により、ホウレンソウと同程度又はそれ以上の高濃度の鉄を含有するアイスプラントを提供することができる。
【００５４】
本態様のアイスプラントに蓄積されるカルシウムの含有量は、100 gの植物体（例えば地上部、好ましくは葉身）生重量あたり、24 mg以上であり、50 mg以上であることが好ましい。また、本態様のアイスプラントに蓄積されるカルシウムの含有量は、100 gの植物体（例えば地上部、好ましくは葉身）生重量あたり、700 mg以下であり、600 mg以下であることが好ましく、300 mg以下であることがより好ましい。本態様のアイスプラントに蓄積されるカルシウムの含有量は、前記下限値及び上限値の任意の組み合わせによって定義される範囲を包含する。例えば、本態様のアイスプラントに蓄積されるカルシウムの含有量は、100 gの植物体（例えば地上部、好ましくは葉身）生重量あたり、24 mg以上且つ700 mg以下の範囲であり、50 mg以上且つ600 mg以下の範囲であることが好ましく、50 mg以上且つ300 mg以下の範囲であることがより好ましい。前記範囲のカルシウムの含有量は、カルシウムの含有量が高いことが知られているパセリと同程度又はそれ以上の値である。それ故、本態様により、パセリと同程度又はそれ以上の高濃度のカルシウムを含有するアイスプラントを提供することができる。
【００５５】
鉄及びカルシウムは、欠乏することで様々な症状又は疾患を引き起こすことが知られている。鉄欠乏症としては、限定するものではないが、例えば、鉄欠乏性貧血、めまい、肩こり、冷え性、食欲低下、集中力低下、免疫力低下及び異食症等を挙げることができる。カルシウム欠乏症としては、限定するものではないが、例えば、発育不全、骨粗鬆症、死刑過敏、高血圧症、動脈硬化症及びアルツハイマー病等を挙げることができる。本態様のアイスプラントは、高濃度の鉄及びカルシウムのいずれか一方又はその両方を含有する。それ故、本態様のアイスプラントを含有する食品、食品添加物又は食品組成物は、前記で例示した様々な鉄欠乏症及び／又はカルシウム欠乏症を治療又は予防するために使用することができる。また、本態様のアイスプラントは、前記で例示した様々な鉄欠乏症及び／又はカルシウム欠乏症を治療又は予防するための食品、食品添加物又は食品組成物を製造するために使用することができる。
【００５６】
以上、詳細に説明したように、本発明の一態様のアイスプラントの栽培方法により、良好な品質を有し、且つ鉄を高濃度で含有するアイスプラントを得ることができる。また、本発明の一態様のアイスプラントは、公知のアイスプラントだけでなく、ホウレンソウ及びパセリのような他の野菜と比較して同程度又はそれ以上の高濃度の鉄及び／又はカルシウムを含有することから、鉄欠乏症及び／又はカルシウム欠乏症の対象に対する機能性食品の材料として好適に用いることができる。
【実施例】
【００５７】
以下、実施例を用いて本発明をさらに具体的に説明する。但し、本発明の技術的範囲はこれら実施例に限定されるものではない。
【００５８】
＜I. アイスプラントの養液栽培＞
［I-i. 試験方法］
アイスプラントの種子を、MS培地、B5ビタミン及びスクロースを含む寒天培地に無菌的に播種した。発芽した幼植物体を、ピートモスを充填したビニールポットに移植して、自然光条件下（屋外）で栽培した。播種後50日目に、0.3％（w/w）NaCl水溶液を施用した。播種後60日目に、100 mM（0.58％（w/w）） NaCl、所定濃度の鉄（Fe(III)-EDTAナトリウム塩）及びカルシウム（CaCl2）、並びに養液栽培用肥料（OATハウス1号又は2号をA処方にて調製）を含む養液を施用した。以後、栽培期間に亘って、毎日養液を施用した。養液施用後1週間目及び3週間目に、植物体を採取した。採取した植物体の葉身に含有される鉄及びカルシウムの含有量を、原子吸光分析によって測定した。
【００５９】
［I-ii. 栽培試験1］
対照区は、2.7 mg/LのFe及び164 mg/LのCaを含む養液を、試験区は、27 mg/LのFe、135 mg/LのFe、270 mg/LのFe、1.6 g/LのCa、4.1 g/LのCa、8.2 g/LのCa、27 mg/LのFe及び1.6 g/LのCa、135 mg/LのFe及び4.1 g/LのCa、又は270 mg/LのFe及び8.2 g/LのCaを含む養液を、それぞれ施用した。養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラントの葉身に含有される鉄の含有量を図1に示す。図中、縦軸は、100 gの葉身生重量あたりの鉄の含有量（mg/100 g）を示す。また、養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラントの葉身に含有されるカルシウムの含有量を図2に示す。図中、縦軸は、100 gの葉身生重量あたりのカルシウムの含有量（mg/100 g）を示す。
【００６０】
図1に示すように、鉄のみを含む養液施用区の場合、養液施用後1週間目では、アイスプラントの葉身に含有される鉄の含有量は、施用する養液に含まれる鉄の量が増加するとともに高くなった。しかしながら、養液施用後3週間目では、135 mg/LのFe及び270 mg/LのFeを含む養液施用区のアイスプラントは枯死した。これに対し、鉄及びカルシウムを一緒に含む養液施用区の場合、いずれの処理区でもアイスプラントは枯死することなく生育した。
【００６１】
図2に示すように、アイスプラントの葉身に含有されるカルシウムの含有量は、施用する養液に含まれるカルシウムの量が増加するとともに高くなった。また、カルシウムのみを含む養液施用区、並びに鉄及びカルシウムを一緒に含む養液施用区のいずれの場合も、アイスプラントは枯死することなく生育した。しかしながら、高濃度（4.1 g/L）のカルシウムを含む養液施用区のアイスプラントは、葉が退色する等の生育阻害が観察された。
【００６２】
［I-iii. 栽培試験2］
栽培試験1の結果に基づき、カルシウムの施用量を一定とし、鉄の施用量を、アイスプラントが生育可能な範囲に低減した。対照区は、2.7 mg/LのFe及び164 mg/LのCaを含む養液を、試験区は、27 mg/LのFe、54 mg/LのFe、81 mg/LのFe、27 mg/LのFe及び4.1 g/LのCa、54 mg/LのFe及び4.1 g/LのCa、又は81 mg/LのFe及び4.1 g/LのCaを含む養液を、それぞれ施用した。正の対照として、鉄の含有量が高いことが知られているホウレンソウ、又はカルシウムの含有量が高いことが知られているパセリを用いて、鉄又はカルシウムの含有量の測定を行った。ホウレンソウ及びパセリは、市販品を用いた。養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラント又は市販のホウレンソウの葉身に含有される鉄の含有量を図3に示す。図中、縦軸は、100 gの葉身生重量あたりの鉄の含有量（mg/100 g）を示す。図中の横線は、市販のホウレンソウの葉身に含有される鉄の含有量の値を示す。また、養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラント又は市販のパセリの葉身に含有されるカルシウムの含有量を図4に示す。図中、縦軸は、100 gの葉身生重量あたりのカルシウムの含有量（mg/100 g）を示す。図中の横線は、市販のパセリの葉身に含有されるカルシウムの含有量の値を示す。
【００６３】
図3に示すように、81 mg/LのFeを含む養液施用区では、養液施用後3週間目で、市販のホウレンソウよりも高い鉄の含有量を示した。また、鉄及びカルシウムを一緒に含む養液施用区では、同量の鉄のみを含む養液施用区の場合と比較して、同程度又はそれ以上の鉄の含有量を示した。特に、81 mg/LのFe及び4.1 g/LのCaを含む養液施用区では、25.7 mg/100 g葉身生重量の鉄の含有量を示した。いずれの処理区も、枯死は観察されなかったが、葉の退色のような生育阻害が観察された。
【００６４】
図4に示すように、カルシウムの施用量が一定であっても、一緒に施用される鉄の施用量が増加すると、カルシウムの含有量が増加した。特に、81 mg/LのFe及び4.1 g/LのCaを含む養液施用区では、養液施用後3週間目で、市販のパセリ（172 mg/100 g葉身生重量）よりも約1.5倍高い、266.6 mg/100 g葉身生重量のカルシウムの含有量を示した。
【００６５】
［I-iv. 栽培試験3］
栽培試験2において、葉の変色のような生育阻害が観察された。そこで、栽培試験2の結果に基づき、鉄又はカルシウムの施用量をそれぞれ一定とし、特に、カルシウムの施用量を低減した。対照区は、2.7 mg/LのFe及び164 mg/LのCaを含む養液を、試験区は、54 mg/LのFe及び3.3 g/LのCaを含む養液を、それぞれ施用した。また、光の影響を評価するため、自然光処理区及び遮光処理区を設けた。自然光処理区は、通常（屋外）の栽培条件であり、遮光処理区は、寒冷紗（白色）によりビニールポットの上面を22％遮光した栽培条件である。さらに、養液の施用回数を通常の半分に減少した（すなわち、養液の施用間隔を通常の2倍に延長した）施用回数減少区を設けた。施用回収減少区は、栽培期間に亘って2日毎に養液と水とを交互を施用することにより、栽培期間に亘って2日に1回、鉄及びカルシウムを施用した。正の対照として、鉄の含有量が高いことが知られているホウレンソウ、又はカルシウムの含有量が高いことが知られているパセリを用いて、鉄又はカルシウムの含有量の測定を行った。ホウレンソウ及びパセリは、市販品を用いた。また、文献に基づき、一般的な葉物野菜であるレタス、キャベツ若しくはハクサイの葉身に含有される鉄及びカルシウムの含有量を算出した（日本食品標準成分表2015年版（七訂）野菜）。養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラント、又は市販のホウレンソウ、レタス、キャベツ若しくはハクサイの葉身に含有される鉄の含有量を図5に示す。図中、縦軸は、100 gの葉身生重量あたりの鉄の含有量（mg/100 g）を示す。また、養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラント又は市販のパセリ、レタス、キャベツ若しくはハクサイの葉身に含有されるカルシウムの含有量を図6に示す。図中、縦軸は、100 gの葉身生重量あたりのカルシウムの含有量（mg/100 g）を示す。さらに、養液施用後3週間目の対照区及び各試験区のアイスプラントの葉身の生重量を図7に示す。
【００６６】
図5に示すように、遮光処理区、自然光処理区及び施用回収減少区では、いずれも対照区と比較して、高い鉄の含有量を示した。遮光処理区及び自然光処理区における鉄の含有量は、市販のホウレンソウにおける値と比較して約2/3（66.7％）であり、レタス、キャベツ及びハクサイにおける値と比較して約304倍であった。また、遮光処理区及び施用回収減少区では、自然光処理区と比較して、葉の退色のような生育阻害が減少した。
【００６７】
図6に示すように、遮光処理区、自然光処理区及び施用回収減少区では、いずれも対照区と比較して、高いカルシウムの含有量を示した。遮光処理区におけるカルシウムの含有量は、市販のパセリにおける値と比較して約1/2であり、レタスにおける値と比較して約4倍であり、キャベツ及びハクサイにおける値と比較して約1.8倍であった。
【００６８】
図7に示すように、遮光処理区及び施用回収減少区では、いずれも対照区と比較して、略同等の葉身の生重量を示した。本結果から、遮光処理区及び施用回収減少区では、生育阻害が減少したと推測される。
【００６９】
［I-v. 栽培試験4］
栽培試験3の結果に基づき、鉄又はカルシウムの施用量をそれぞれ一定とし、塩化ナトリウムの施用量を低減した。対照区は、2.7 mg/LのFe、164 mg/LのCa及び100 mM（0.58％（w/w））のNaClを含む養液を、試験区は、54 mg/LのFe、3.3 g/LのCa及び0.625 g/L（0.063％（w/w））のNaClの組み合わせ、54 mg/LのFe、3.3 g/LのCa及び1.25 g/L（0.13％（w/w））のNaClの組み合わせ、又は54 mg/LのFe、3.3 g/LのCa及び3.0 g/L（0.3％（w/w））のNaClの組み合わせを含む養液を、それぞれ施用した。対照区及び試験区のいずれも、自然光条件下で栽培した。養液施用後3週間目に植物体を採取した。養液施用後1週間目又は3週間目のアイスプラントの葉身生重量を図8に示す。図中、縦軸は、葉身生重量（g）を示す。
【００７０】
図8に示すように、葉身の生重量は、いずれの試験区においても対照区と比較して低い値であった。試験区の中では、54 mg/LのFe、3.3 g/LのCa及び3.0 g/L（0.3％（w/w））のNaClの組み合わせを含む養液施用区が、最も高い生重量の値を示した。
【００７１】
なお、本発明は、前記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、前記した実施例は、本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加、削除及び／又は置換をすることが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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