(57)【要約】【課題】催行中止になった公演の公演チケットの払戻及び交換を簡単に行う。【解決手段】画像形成装置１は、公演チケットの画像データを取得する画像読取部１０と、当該画像データから公演情報を取得してサーバー装置５へ送信させる公演情報取得部１０２と、払戻又は交換希望をサーバー装置５へ送信させる払戻・交換受付部１０３と、サーバー装置５から受信した代替公演のチケット画像を印刷するチケット発行部２０とを備える。サーバー装置５は、公演データベース５５を照会して、画像形成装置１から受信した公演情報に基づいて公演の催行の有無及び代替公演の有無を解析する公演催行解析部５４１と、画像形成装置１から受信したユーザー希望事項に基づいて払戻希望なら公演チケットの払戻処理を行い、交換希望なら代替公演のチケット画像を発行して画像形成装置１へ送信させるチケット処理部５４２とを備える。【選択図】図２
2019012358.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置とサーバー装置とが電気通信ネットワークを介して互いに接続されてなる公演チケット払戻・交換システムであって、
前記画像形成装置は、
表示部と、
前記サーバー装置との間でデータ通信を行う第１通信部と、
払戻又は交換対象の公演チケットを光学的に読み取って前記公演チケットの画像データを取得する画像読取部と、
前記取得された画像データを画像解析して前記公演チケットに係る公演に関する情報を取得して、当該情報を前記サーバー装置に対して前記第１通信部により送信させる公演情報取得部と、
前記サーバー装置に送信した前記情報に応じて、前記サーバー装置から受信した代替公演に関する情報を前記表示部に表示させる制御部と、
ユーザーから前記公演チケットの払戻希望又は代替公演の公演チケットへの交換希望を受け付けて前記ユーザーの希望事項を前記サーバー装置に対して前記第１通信部により送信させる払戻・交換受付部と、
前記サーバー装置に送信した前記ユーザーの希望事項に応じて、前記サーバー装置から受信した前記代替公演のチケット画像を用紙に印刷して前記代替公演の公演チケットを発行するチケット発行部とを備えており、
前記サーバー装置は、
前記画像形成装置との間でデータ通信を行う第２通信部と、
各種公演のチケット情報を管理する公演データベースと、
前記公演データベースを照会して、前記画像形成装置から前記第２通信部が受信した前記公演チケットに係る公演に関する前記情報に基づいて、前記公演チケットに係る公演の催行の有無及び前記公演チケットに係る公演の代替公演の有無を解析し、前記代替公演があれば前記代替公演に関する情報を前記画像形成装置に対して前記第２通信部から送信させる公演催行解析部と、
前記画像形成装置から前記第２通信部が受信した前記ユーザーの希望事項に基づいて、前記ユーザーが前記公演チケットの払戻を希望していれば前記公演チケットの払い戻し処理を行い、前記ユーザーが前記代替公演の公演チケットへの交換を希望していれば前記代替公演のチケット画像を発行して当該チケット画像を、前記画像形成装置に対して前記第２通信部から送信させるチケット処理部とを備えている、公演チケット払戻・交換システム。
【請求項２】
前記サーバー装置の前記チケット処理部は、前記代替公演のチケットの一般販売がまだ開始されていない予め記憶している優先交換期間内に限り、前記ユーザーから前記代替公演のチケット交換希望に従って前記代替公演のチケット画像を発行する請求項１に記載の公演チケット払戻・交換システム。
【請求項３】
前記サーバー装置は、催行中止に係る公演の公演チケットの売れ行きに応じて前記優先交換期間を変更する優先交換期間設定部を備えた請求項２に記載の公演チケット払戻・交換システム。
【請求項４】
前記サーバー装置の前記チケット処理部は、前記ユーザーが前記代替公演へのチケット交換を希望するときに座席変更希望が付随する場合には、前記公演データベースを照会して前記代替公演について変更可能な座席を示す座席情報を取得して、当該座席情報を前記画像形成装置に対して前記第２通信部から送信させ、
前記画像形成装置の前記制御部は、前記第１通信部が前記サーバー装置から受信した前記座席情報に基づいて、前記画像形成装置の前記表示部に変更可能座席一覧を表示させ、前記ユーザーが前記変更可能座席一覧において指定した前記代替公演の座席を示す指定情報を前記第１通信部から前記サーバー装置に対して送信させ、
前記サーバー装置の前記チケット処理部は、前記画像形成装置から前記第２通信部が受信した前記指定情報に従って、前記ユーザーが前記変更可能座席一覧において指定した前記代替公演の座席のチケット画像を発行し、座席変更希望が付随しない場合には、催行中止に係る公演と同じ座席のチケット画像を前記代替公演について発行する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の公演チケット払戻・交換システム。
【請求項５】
前記サーバー装置の前記チケット処理部は、前記ユーザーが指定した座席からステージがどのように見えるかを例示するプレビュー画面の画像を、前記画像形成装置に対して前記第２通信部から送信させ、
前記画像形成装置の前記制御部は、前記サーバー装置から前記第１通信部が受信した前記プレビュー画面の画像を、前記表示部に表示させる請求項４に記載の公演チケット払戻・交換システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は公演チケット払戻・交換システムに関し、特に、画像形成装置を利用して、音楽、演劇、スポーツ等の各種公演チケットの払戻及び交換を行う技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
前売りチケットの公演が催行中止になった場合、ユーザーは公演チケットを払い戻しするか、或いは代替公演が開催される場合には代替公演の公演チケットに交換することとなる。しかしながら、公演チケットを払い戻ししたり交換するには催行中止になった公演の公演チケットをチケット販売所まで持参したり郵送したりする必要があるため、公演チケットの払戻及び交換はユーザーにとって手間の係る作業である。そこで、公演チケットの払戻及び交換を更に簡単にすることが求められる。
【０００３】
下記特許文献１には、自宅のパソコン等を利用して発行済みチケットの画像を読み取らせてチケットＩＤを取得してチケット発行センターにチケットのキャンセル依頼を申し込み、チケット発行センターにおいてチケット無効化処理を施してチケットを無効化するシステムが開示されている。
【０００４】
下記特許文献２には、固有の識別子を符号化して得られたシンボルが掲載された記録媒体を、チケットとして扱い、センター側装置で、所定の料金の支払があったか否かを表す支払情報を、識別子に関連づけて管理しておき、チケット情報処理装置が、利用者から記録媒体を受け入れて、当該受け入れた記録媒体上に掲載されたシンボルから復号した識別子に関連づけられた支払情報をセンター側装置に問い合せ、料金の支払があった場合には、利用者の指示に応じて当該料金の払戻し又は他のイベントへのチケットの振替を行うシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３２９０２８号公報
【特許文献２】特開２００３−２７１７７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に記載の発明は、公演チケットの払い戻しをすることは可能であるが、代替公演の公演チケットを発行することができないという問題がある。また、上記特許文献２に記載の発明は、公演チケットの払い戻しや代替公演の公演チケットの発行をすることが可能であるが、代替公演の公演チケットとしてどのようなものが発行されるのか、すなわち代替公演においてどの座席が確保できるのか、ユーザーが座席指定することができるのか等が不明である。更に、代替公演の公演チケットの前売り発売が開始していれば完売していることも想定されるため、ユーザーが希望の座席に変更できない可能性がある。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、催行中止になった公演の公演チケットの払戻及び交換を簡単に行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る公演チケット払戻・交換システムは、画像形成装置とサーバー装置とが電気通信ネットワークを介して互いに接続されてなる公演チケット払戻・交換システムであって、前記画像形成装置は、表示部と、前記サーバー装置との間でデータ通信を行う第１通信部と、払戻又は交換対象の公演チケットを光学的に読み取って前記公演チケットの画像データを取得する画像読取部と、前記取得された画像データを画像解析して前記公演チケットに係る公演に関する情報を取得して、当該情報を前記サーバー装置に対して前記第１通信部により送信させる公演情報取得部と、前記サーバー装置に送信した前記情報に応じて、前記サーバー装置から受信した代替公演に関する情報を前記表示部に表示させる制御部と、ユーザーから前記公演チケットの払戻希望又は代替公演の公演チケットへの交換希望を受け付けて前記ユーザーの希望事項を前記サーバー装置に対して前記第１通信部により送信させる払戻・交換受付部と、前記サーバー装置に送信した前記ユーザーの希望事項に応じて、前記サーバー装置から受信した前記代替公演のチケット画像を用紙に印刷して前記代替公演の公演チケットを発行するチケット発行部とを備えており、前記サーバー装置は、前記画像形成装置との間でデータ通信を行う第２通信部と、各種公演のチケット情報を管理する公演データベースと、前記公演データベースを照会して、前記画像形成装置から前記第２通信部が受信した前記公演チケットに係る公演に関する前記情報に基づいて、前記公演チケットに係る公演の催行の有無及び前記公演チケットに係る公演の代替公演の有無を解析し、前記代替公演があれば前記代替公演に関する情報を前記画像形成装置に対して前記第２通信部から送信させる公演催行解析部と、前記画像形成装置から前記第２通信部が受信した前記ユーザーの希望事項に基づいて、前記ユーザーが前記公演チケットの払戻を希望していれば前記公演チケットの払い戻し処理を行い、前記ユーザーが前記代替公演の公演チケットへの交換を希望していれば前記代替公演のチケット画像を発行して当該チケット画像を、前記画像形成装置に対して前記第２通信部から送信させるチケット処理部とを備えているものである。
【発明の効果】
【０００９】
上記の本発明によれば、催行中止になった公演の公演チケットの払戻及び交換を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る公演チケット払戻・交換システムの概要図である。
【図２】公演チケット払戻・交換システムにおける画像形成装置及びサーバー装置の各主要内部構成を示す機能ブロック図である。
【図３Ａ】公演チケット払戻・交換システムによる公演チケット払戻・交換処理及び装置間のデータ授受を示すフローチャートである。
【図３Ｂ】図３Ａの続きのフローチャートである。
【図４】公演チケット払戻・交換のメニュー画面の例を示す図である。
【図５】座席変更希望の受け付け画面の例を示す図である。
【図６】代替公演における座席変更の受け付け画面の例を示す図である。
【図７】指定した座席からのステージの見え方を示すプレビュー画面の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態に係る公演チケット払戻・交換システムについて図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る公演チケット払戻・交換システムの概要図である。本実施形態に係る公演チケット払戻・交換システムは、画像形成装置１と、サーバー装置５とを備える。画像形成装置１と、サーバー装置５とは、ＬＡＮ又はインターネットなどのネットワーク６に接続されて互いに通信できるようになっている。図２は、公演チケット払戻・交換システムにおける画像形成装置１及びサーバー装置５の各主要内部構成を示す機能ブロック図である。図１及び図２を参照して本実施形態に係る公演チケット払戻・交換システムについて説明する。
【００１２】
画像形成装置１は、ファクシミリ通信機能、コピー機能、プリンター機能、及びスキャナー機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。図１に示すように、画像形成装置１は、装置本体２と、装置本体２の上方に配置された画像読取部１０と、画像読取部１０と装置本体２との間に設けられた連結部３とから概略構成される。
【００１３】
画像読取部１０は、原稿搬送部１１により搬送されてくる原稿又は不図示のコンタクトガラスに載置された原稿を光学的に読み取るスキャナーである。例えば、画像読取部１０は、不図示のコンタクトガラスに載置された払戻又は交換対象の公演チケット７Ａを光学的に読み取って当該公演チケット７Ａの画像データを取得する。
【００１４】
装置本体２の内部には、画像形成部２０、給紙部３０、画像メモリー４０、記憶部５０、及び通信部６０等が収容されている。
【００１５】
画像メモリー４０は、画像読取部１０によって読み取られた画像データや外部から送られて来た画像データを一時的に記憶する領域である。例えば、画像メモリー４０には、画像形成装置１が新たに発行した交換チケットの画像データ（チケット画像）が一時的に記憶される。
【００１６】
画像形成部２０は、画像メモリー４０に記憶されている画像データを読み出し、当該データを用いて給紙部３０から供給される用紙に画像を形成（印刷）する。印刷済みの用紙は、排出トレイ４に排出される。画像形成部２０は、特許請求の範囲に記載の「チケット発行部」の一例である。画像形成装置１によりサーバー装置５から送られて来たチケット画像が用紙に印刷されることで、画像形成装置１は代替公演の公演チケット７Ｂを発行することができる。
【００１７】
記憶部５０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の大容量の記憶装置である。
【００１８】
通信部６０は、不図示のＬＡＮチップ等の通信モジュールを備える通信インターフェイスである。画像形成装置１は、ネットワーク６を介してサーバー装置５と接続されており、通信部６０により、接続されたサーバー装置５との間でデータの送受信を行う。
【００１９】
装置本体２の前面側には、表示部７０及び操作部８０が配置されている。表示部７０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（ＯＬＥＤ：Organic Light-Emitting Diode）ディスプレイを含んで構成される。表示部７０には、例えば、画像読取部１０の動作を指示するための操作画面やサーバー装置５から受信した代替公演に関する情報等が表示される。なお、表示部７０はタッチパネルを備えており、ユーザーはタッチ操作により、表示部７０に表示される画面を直接操作することができる。
【００２０】
操作部８０は、例えば、印刷ジョブ等の実行を指示するためのスタートキー、操作画面を構成するＧＵＩ（Graphical User Interface）に対して確定操作を行う決定キー（エンターキー）、数値入力を行うための数値入力キー等を備え、表示部７０に表示される画面に対する操作をユーザーから受け付ける。
【００２１】
画像形成装置１は、更に、制御ユニット１００を備えている。制御ユニット１００は、プロセッサー、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及び専用のハードウェア回路を含んで構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）等である。制御ユニット１００は、上記のＲＯＭ又は記憶部５０に記憶された公演チケット払戻・交換処理プログラムが上記のＣＰＵに実行されることにより、制御部１０１、公演情報取得部１０２、及び払戻・交換受付部１０３として機能する。なお、制御ユニット１００の上記の各構成は、前述の公演チケット払戻・交換処理プログラムに基づく動作によらず、それぞれハード回路により構成されてもよい。
【００２２】
制御部１０１は、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。制御部１０１は、画像読取部１０、画像形成部２０、給紙部３０、画像メモリー４０、記憶部５０、通信部６０、表示部７０、及び操作部８０等と接続されており、接続されている上記各機構の動作制御や、各機構との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００２３】
公演情報取得部１０２は、画像読取部１０により取得された公演チケット７Ａの画像データを画像解析して、当該公演チケット７Ａに係る公演に関する情報を取得し、通信部（特許請求の範囲における第１通信部の一例）６０により当該情報をサーバー装置５へ送信させる。公演に関する情報とは、公演名、公演会場、公演日時、座席番号、金額等である。具体的には、公演情報取得部１０２は、ＯＣＲ（Optical Character Recognition）技術を用いて、画像読取部１０により取得された公演チケット７Ａの画像データ中の文字列を認識し、当該公演チケット７Ａに係る公演名、公演会場、公演日時、座席番号、金額等のテキストデータを抽出する。
【００２４】
なお、公演チケット７ＡにＱＲコード（登録商標）やバーコードなどのコードがあれば、公演情報取得部１０２は、当該コードをデコードすることで、当該コードに埋め込まれた公演に関する情報を取得する。
【００２５】
払戻・交換受付部１０３は、ユーザーから公演チケット７Ａの払戻希望又は代替公演の公演チケットへの交換希望を、ユーザーによる操作部８０の操作を介して受け付けて、通信部６０によりユーザーの希望事項をサーバー装置５へ送信させる。具体的には、払戻・交換受付部１０３は、ユーザーによる表示部７０のタッチ操作又は操作部８０の操作を通じてユーザーが公演チケット７Ａの払戻又は交換のいずれを希望するのかを受け付け、通信部６０によりユーザーの希望事項をサーバー装置５に対して送信させる。
【００２６】
一方、サーバー装置５は、メモリー５１と、ストレージ装置５２と、通信部５３と、制御ユニット５４とを備えている。
【００２７】
メモリー５１は、制御ユニット５４が各種アプリケーションプログラムを実行する際に計算結果や一時的なデータ等を保存するためのワークメモリーである。
【００２８】
ストレージ装置５２は、ＨＤＤやＳＳＤ（Solid State Disk）等で構成される大容量記憶装置であり、公演データベース５５を格納している。公演データベース５５は、各種公演のチケット情報、すなわち、公演チケット毎の公演名、主催者、アーチスト（出演者）、公演会場、座席番号、チケット所有者等の情報を管理するデータベースである。特に、本実施形態では、公演データベース５５は、公演催行の有無、代替公演の有無、代替公演の公演チケットの一般販売開始日の各情報を管理する。
【００２９】
通信部５３は、不図示のＬＡＮチップ等の通信モジュールを備える通信インターフェイスである。サーバー装置５は、ネットワーク６を介して画像形成装置１と接続されており、通信部５３は当該接続された画像形成装置１との間でデータの送受信を行う。
【００３０】
制御ユニット５４は、プロセッサー、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及び専用のハードウェア回路を含んで構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）等である。制御ユニット５４は、ストレージ装置５２に記憶された公演チケット払戻・交換処理プログラムを実行することにより、下記の制御部５４０、公演催行解析部５４１、チケット処理部５４２、及び優先交換期間設定部５４３として機能する。なお、公演催行解析部５４１、チケット処理部５４２、及び優先交換期間設定部５４３は、公演チケット払戻・交換処理プログラムに基づく動作によらず、それぞれハード回路により構成されてもよい。
【００３１】
制御部５４０は、サーバー装置５の全体的な動作制御を司る。
【００３２】
公演催行解析部５４１は、公演データベース５５を照会して、画像形成装置１から受信した公演チケットに係る公演に関する情報に基づいて、公演チケットに係る公演の催行の有無及び公演チケットに係る公演の代替公演の有無を解析し、代替公演があればその代替公演に関する情報を、通信部（特許請求の範囲における第２通信部の一例）５３により画像形成装置１へ送信させる。
【００３３】
例えば、公演催行解析部５４１は、画像形成装置１から受信した公演名、公演会場、公演日時等の情報を公演データベース５５に保存されている情報と照合して、払戻又は交換対象の公演チケットに係る公演が催行されるか否か、及び催行中止の場合に代替公演が開催されるか否かを解析する。更に、公演催行解析部５４１は、代替公演が開催される場合には、公演データベース５５から当該代替公演の公演名、主催者、アーチスト、公演会場等の情報を取得して、通信部５３により当該情報を画像形成装置１へ送信させる。
【００３４】
チケット処理部５４２は、画像形成装置１から受信したユーザーの希望事項に基づいて公演チケットの払戻又は交換処理を行う。具体的には、当該ユーザーの希望事項がユーザーに対する公演チケットの払戻を示す場合には、チケット処理部５４２は、公演チケットの払い戻し処理を行う。一方、当該ユーザーの希望事項が、代替公演の公演チケットへの交換を示す場合には、チケット処理部５４２は、代替公演のチケット画像を発行して、通信部５３により当該チケット画像を画像形成装置１に対して送信させる。
【００３５】
代替公演の公演チケットへの交換に関して、代替公演の公演チケットの一般販売を開始する前に、中止公演のチケット所有者に対して優先的にチケット交換に応じる優先交換期間が設定されることがある。チケット処理部５４２は、代替公演のチケットの一般販売がまだ開始されていない期間である優先交換期間を予め記憶している。チケット処理部５４２は、そのような優先交換期間が設定されている場合には、優先交換期間内に限り、ユーザーから代替公演のチケット交換希望に従って代替公演のチケット画像を発行する。これにより、中止公演のチケット所有者であるユーザーは、優先交換期間内にチケット交換を請求することで確実に代替公演の公演チケットを入手することができる。
【００３６】
公演チケットの払戻が行われると当該払い戻された座席は代替公演において空席となるため希望者にその座席を販売することができる。そこで、チケット処理部５４２は、ユーザーが代替公演へのチケット交換を希望する場合において、上記ユーザーの希望事項に座席変更希望が付随する場合には、公演データベース５５を照会して、代替公演について変更可能な座席情報を取得し、ユーザーが指定した座席のチケット画像を発行する。
【００３７】
具体的には、チケット処理部５４２は、代替公演について変更可能な座席情報を通信部５３から画像形成装置１へ送信する。画像形成装置１の制御部１０１は、表示部７０に変更可能座席一覧を表示させる。更に制御部１０１は、ユーザーが当該変更可能座席一覧において操作部８０の操作により指定した代替公演の座席を示す指定情報を、通信部６０からサーバー装置５に対して送信させる。サーバー装置５の通信部５３が当該指定情報を受信すると、チケット処理部５４２は、当該指定情報に基づいて、ユーザーが変更可能座席一覧において指定した座席のチケット画像を発行する。
【００３８】
一方、チケット処理部５４２は、ユーザーが代替公演へのチケット交換を希望する場合において座席変更希望が付随しない場合には、催行中止に係る公演と同じ座席のチケット画像を発行する。
【００３９】
これにより、中止公演のチケット所有者であるユーザーは、優先交換期間内にチケット交換を請求することで、中止公演において取得していた座席と同じ又はそれ以上のランク（或いはユーザーが希望すれば下のランク）の座席を代替公演において取得することが可能になる。
【００４０】
ユーザーが座席変更を希望する場合、チケット処理部５４２は、ユーザーが指定した座席からステージがどのように見えるかを例示するプレビュー画面を通信部５３により画像形成装置１へ送信させる。画像形成装置１の制御部１０１は、表示部７０に当該プレビュー画面を表示させる。これにより、ユーザーは、各座席からのステージの見え方を確認しながら座席を指定することができる。
【００４１】
優先交換期間設定部５４３は、上記の優先交換期間を設定する。例えば、催行中止に係る公演の公演チケットの売れ行きが低調であったならば、代替公演を開催してもチケット交換希望者は少ないことが予想されるため、サーバー装置５の管理者等は、操作部５６を操作することで優先交換期間を短く指定して一般販売開始を早める。優先交換期間設定部５４３は、当該指定された優先交換期間を設定する。一方、催行中止に係る公演の公演チケットの売れ行きが好調であったならば、代替公演へのチケット交換に多くの希望者が殺到することが予想されるため、管理者等は、操作部５６の操作により優先交換期間を長く指定して一般販売開始を遅らせ、優先交換期間設定部５４３に当該指定された優先交換期間を設定させる。すなわち、優先交換期間設定部５４３は、催行中止に係る公演の公演チケットの売れ行きに応じて優先交換期間を変更する。これにより、中止公演のチケット所有者の便宜を図りつつ代替公演の一般販売チケットの売れ行きをコントロールすることが可能になる。
【００４２】
次に、本実施形態に係る公演チケット払戻・交換システムによる公演チケット払戻・交換処理について説明する。図３Ａ及び図３Ｂは、公演チケット払戻・交換システムによる公演チケット払戻・交換処理及び装置間のデータ授受を示すフローチャートである。
【００４３】
まず、公演チケットの払戻又は交換を希望するユーザーは、画像形成装置１の表示部７０（タッチパネル）又は操作部８０を操作して、画像形成装置１に自身のユーザーＩＤ及びパスワードを入力する。制御部１０１は、入力されたユーザーＩＤ及びパスワードを通信部６０によりサーバー装置５へ送信させる（Ｓ１１）。
【００４４】
サーバー装置５において、通信部５３が当該ユーザーＩＤ及びパスワードを受信すると、制御部５４０は、当該ユーザーＩＤ及びパスワードを、ストレージ装置５２に格納されたユーザーデータベースと照合してユーザー認証を行う（Ｓ２１）。ユーザー認証に成功すれば、制御部５４０は、通信部５３により、画像形成装置１に向けてユーザー認証成功の通知を送信させる。このようにユーザー認証を行う理由は、公演チケットの払戻又は交換が正規のユーザーの要求に基づいて行われることを保証するためである。
【００４５】
ユーザー認証に成功し、画像形成装置１において、通信部６０がユーザー認証成功の通知を受信すると、制御部１０１は、画像読取部１０に、払戻又は交換対象の公演チケットを光学的に読み取って当該公演チケットの画像データを取得させる。続いて、公演情報取得部１０２が、当該取得された公演チケットの画像データを画像解析して当該公演チケットに係る公演に関する公演情報（例えば、公演名、公演会場、公演日時、座席番号、金額等）を取得し、通信部６０から当該情報をサーバー装置５へ送信させる（Ｓ１２）。
【００４６】
サーバー装置５では、通信部５３が当該公演情報を受信すると、公演催行解析部５４１は、当該公演情報に基づいて、公演データベース５５を照会して、払戻又は交換対象の公演チケットに係る公演の催行の有無、公演チケットに係る公演の代替公演の有無、及び代替公演がある場合には優先交換期間を解析し、その解析結果を通信部５３により画像形成装置１へ送信させる（Ｓ２２）。
【００４７】
画像形成装置１では、通信部６０が上記公演解析結果を受信すると、制御部１０１が、表示部７０に、公演チケット払戻・交換のメニュー画面を表示させる。払戻・交換受付部１０３は、ユーザーによる表示部７０のタッチ操作又は操作部８０の操作を通じてユーザーが公演チケットの払戻又は交換のいずれを希望するのかを受け付け、通信部６０によりユーザーの希望事項をサーバー装置５へ送信させる（Ｓ１３）。
【００４８】
図４は、画像形成装置１の表示部７０に表示される公演チケット払戻・交換のメニュー画面の例を示す図である。例えば、図４に示したメニュー画面の表示時に、ユーザーが「払戻」ボタン７１をタッチ操作又は操作部８０におけるキーを操作するとチケット払戻希望が払戻・交換受付部１０３に受け付けられる。ユーザーが「交換」ボタン７２をタッチ操作又は操作部８０におけるキーを操作すると、払戻・交換受付部１０３に交換希望が受け付けられる。払戻・交換受付部１０３は、当該受け付けた払戻希望又は交換希望を通信部６０からサーバー装置５に送信させる。なお、制御部１０１は、上記公演解析結果により代替公演が催行されないことが示される場合、或いは代替公演が催行されても優先交換期間外であることが示されている場合は、「交換」ボタン７２をグレーアウトして表示部７０に表示させ、表示部７０（タッチパネル）及び操作部８０が「交換」ボタン７２についての指示を受け付けない状態とし、ユーザーが当該公演チケットの交換を選択できないようにしてもよい。
【００４９】
払戻・交換受付部１０３は、チケットの交換希望を受け付けた場合、当該交換希望に座席変更希望の有無を付随情報として付加した上で、当該付随情報が付加された交換希望を通信部６０からサーバー装置５へ送信させる。
【００５０】
図５は、画像形成装置１の表示部７０に表示される座席変更希望の受け付け画面の例を示す図である。図４に示したメニュー画面においてユーザーが「交換」ボタン７２をタッチ操作又は操作部８０におけるキーを操作すると、制御部１０１が表示部７０の表示を、図５に示した座席変更希望の受け付け画面に切り替える。これにより、ユーザーは座席希望を入力可能になる。例えば、ユーザーが「前と同じ座席」ボタン７３をタッチ操作又は操作部８０におけるキーを操作すると前と同じ座席を希望する、すなわち、座席変更希望なしが払戻・交換受付部１０３に受け付けられる。また、ユーザーが「座席変更」ボタン７４をタッチ操作又は操作部８０におけるキーを操作すると、座席変更希望ありが払戻・交換受付部１０３に受け付けられる。払戻・交換受付部１０３は、チケット交換希望の付随情報としてこれら受け付けた情報を通信部６０からサーバー装置５へ送信させる。
【００５１】
サーバー装置５において、通信部５３が上記ユーザー希望事項を受信すると、チケット処理部５４２が、ユーザー希望事項の内容を解析する。ユーザー希望事項の内容がチケット払戻希望を示す場合には（Ｓ２３で「払戻」）、チケット処理部５４２が公演チケットの払戻処理を行って（Ｓ２４）、公演チケット払戻・交換処理は終了する。一方、ユーザー希望事項の内容チケット交換希望を示す場合には（Ｓ２３で「交換」）、チケット処理部５４２は、座席変更希望の有無を判断する。チケット処理部５４２は、座席変更希望ありと判断した場合（Ｓ２５でＹＥＳ）、公演データベース５５を照会して代替公演について変更可能な座席の情報を取得して、通信部５３から当該情報を画像形成装置１へ送信させる（Ｓ２６）。なお、変更可能な座席は、優先交換期間内に払い戻しされた公演チケットに係る座席である。
【００５２】
画像形成装置１では、通信部６０が上記代替公演について変更可能な座席の情報を受信すると、制御部１０１が、表示部７０に、変更可能座席一覧を表示させる。そして、払戻・交換受付部１０３が、ユーザーによる表示部７０のタッチ操作又は操作部８０の操作を通じて、ユーザーから希望座席の指定及びプレビュー表示の希望を受け付け、ユーザーの指定座席の情報及びプレビュー表示の希望の有無の情報を通信部６０からサーバー装置５へ送信させる（Ｓ１４）。
【００５３】
図６は、画像形成装置１の表示部７０における、代替公演における座席変更の受け付け画面の例を示す図である。ユーザーは、表示部７０に変更可能座席一覧７５が表示されている時に、表示部７０のタッチ操作又は操作部８０におけるキーを操作して任意の変更可能な座席の選択を入力する。更に、ユーザーは、「プレビュー」ボタン７６をタッチ操作又は操作部８０におけるキーを操作してプレビュー表示の要求を入力可能とされている。
【００５４】
サーバー装置５では、通信部５３が指定座席及びプレビュー表示の希望の有無の情報を受信すると、チケット処理部５４２が、プレビュー表示の希望があるか否かを判断する。チケット処理部５４２が、プレビュー表示の希望があると判断した場合（Ｓ２７でＹＥＳ）、ユーザーが指定した座席からステージがどのように見えるかを例示するプレビュー画面を生成又はストレージ装置５２等から読み出して、通信部５３から画像形成装置１へ送信させる（Ｓ２８）。
【００５５】
画像形成装置１では、通信部６０がプレビュー画面を受信すると、制御部１０１が、表示部７０に当該プレビュー画面を表示させる（Ｓ１５）。図７は、画像形成装置１の表示部７０における、指定した座席からのステージの見え方を示すプレビュー画面の例を示す図である。このように、ユーザーは、プレビュー画面で各座席からのステージの見え方を確認しながらよりよい座席を探すことができる。
【００５６】
なお、各座席の購入者の身長情報が公演データベース５５等に登録されていれば、サーバー装置５のチケット処理部５４２は、当該身長情報に基づいて、仮想的に観客が各座席に座った状態のプレビュー画面を生成する。これにより、このようなプレビュー画面が表示部７０に表示されることで、ユーザーは、自分の前の座席に人が座った状態でステージがどのように見えるのかを確認しながらよりよい座席を探すことができる。
【００５７】
図６に示した代替公演における座席変更の受け付け画面において「決定」ボタン７７がタッチ操作又は操作部８０が操作されなければ（Ｓ１６でＮＯ）、処理はＳ１４へ戻り、制御部１０１が表示部７０に変更可能座席一覧を表示させる処理を続ける。一方、「決定」ボタン７７がタッチ操作又は操作部８０が操作されると（Ｓ１６でＹＥＳ）、払戻・交換受付部１０３が、通信部６０からサーバー装置５へ座席決定の通知を送信させる。
【００５８】
サーバー装置５において、通信部５３が上記座席決定の通知を受信すると、チケット処理部５４２が、ユーザーが指定した座席のチケット画像を発行し、通信部５３から当該チケット画像を画像形成装置１へ送信させる（Ｓ２９）。また、Ｓ２５において、チケット処理部５４２が、座席変更希望なしと判断した場合（Ｓ２５でＮＯ）、チケット処理部５４２は、催行中止に係る公演と同じ座席のチケット画像を発行する。
【００５９】
画像形成装置１では、通信部６０が当該チケット画像を受信すると、制御部１０１が画像形成部２０に当該チケット画像を印刷させて代替公演の公演チケットを発行する（Ｓ１７）。
【００６０】
以上のように、本実施形態に係る公演チケット払戻・交換システムによると、催行中止になった公演の公演チケットの所有者は、当該公演チケットをプレイガイドまで持参したり郵送したりすることなく、簡単に払戻又は交換することができる。更に、代替公演の公演チケットに交換する場合には希望する座席への変更が可能であり、画像形成装置１から代替公演の公演チケットが発行されることで、その場で交換チケットを入手することができる。
【００６１】
＜その他の変形例＞
【００６２】
例えば、サーバー装置５に、代替公演が催行されることが決まった場合、催行中止となった公演の公演チケットを所有するユーザー宛に代替公演の詳細と優先交換期間を知らせる電子メールを送る機能を追加してもよい。
【００６３】
また、上記の実施の形態で説明した公演チケット払戻・交換処理プログラムをコンピューター読み取り可能な非一時的な記録媒体、例えば、ハードディスク、CD-ROM、DVD-ROM、半導体メモリー等に記録されたものとしてもよい。この場合、当該公演チケット払戻・交換処理プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な非一時的な記録媒体が、本発明の一実施形態となる。
【００６４】
また、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。図１乃至図７を用いて上記実施形態において示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００６５】
１      画像形成装置
１０    画像読取部
２０    画像形成部（チケット発行部）
７０    表示部
１００  制御ユニット
１０１  制御部
１０２  公演情報取得部
１０３  払戻・交換受付部
５      サーバー装置
５５    公演データベース
５４    制御ユニット
５４０  制御部
５４１  公演催行解析部
５４２  チケット処理部
５４３  優先交換期間設定部
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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