(57)【要約】【課題】エアバッグ外部への膨張用ガスの漏出を抑制しつつ組付け作業性の向上を図る。【解決手段】エアバッグ装置のガス発生器２０は、ハーネスが接続される被接続部２５を上端部に有し、ガス噴出部２７を下端部に有するインフレータ２２と、インフレータ２２を覆うリテーナ３０とを備える。エアバッグ５５のバッグ本体５６の挿入口６２に挿入されたガス発生器２０におけるリテーナ３０のうち、外端部４１の一部は、バッグ本体５６の外部に配置され、リテーナ３０の残部はバッグ本体５６の内部に配置される。外端部４１には、インフレータ２２の軸線Ｌ１に沿って、ガス噴出部２７から遠ざかる側（上側）へ延びる延長部４２が形成される。バッグ本体５６は、挿入口６２の周辺部分に、インフレータ２２とリテーナ３０との隙間の一部を埋める隙間埋め部６６を有しており、この隙間埋め部６６がインフレータ２２と延長部４２とにより挟み込まれる。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線に沿って延び、かつハーネスが接続される被接続部を一方の端部に有するインフレータを備えるとともに、前記インフレータを覆う筒状のリテーナを備えるガス発生器と、
挿入口を有するバッグ本体を備え、前記挿入口に挿入された前記ガス発生器における前記リテーナのうち、前記被接続部と同じ側の端部である外端部の一部が、同被接続部とともに前記バッグ本体の外部に配置され、前記リテーナの残部が、前記インフレータのガス噴出部とともに前記バッグ本体の内部に配置され、前記ガス噴出部から前記バッグ本体に供給される膨張用ガスにより展開及び膨張するエアバッグと
を備え、前記リテーナに設けられた取付部において、前記ガス発生器及び前記エアバッグが乗物に取付けられるエアバッグ装置であって、
前記リテーナの前記外端部には、前記軸線に沿って、前記ガス噴出部から遠ざかる側へ延びる延長部が形成され、
前記バッグ本体は、前記挿入口の周辺部分に、前記インフレータと前記リテーナとの隙間の一部を埋める隙間埋め部を有しており、同隙間埋め部が前記インフレータと前記延長部とにより挟み込まれているエアバッグ装置。
【請求項２】
前記延長部は、前記外端部の周方向における一部に形成され、
前記外端部のうち、周方向における前記延長部の両側部分には、前記延長部が延びる方向とは反対側へ延び、かつ前記隙間埋め部が係合される係合凹部が形成されている請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記リテーナのうち、前記外端部に対し、前記ガス噴出部側に隣接する箇所には、前記軸線を挟んで前記延長部に対し、径方向の反対側となる部分から、同延長部に向けて前記外端部の周壁部に沿って延びる切欠き部が形成され、
前記外端部は、前記切欠き部に対し、前記ガス噴出部から遠ざかる側に隣接する箇所に、外端部縮径用の被かしめ部を有しており、
前記外端部のうち、前記被かしめ部を挟んで前記切欠き部に対し前記軸線に沿う方向に反対側となる部分には、同リテーナの内側に向けて突出し、かつ前記インフレータに接触することにより同インフレータが前記リテーナから抜け出すのを規制するストッパが形成されている請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ストッパは、前記延長部が延びる方向における先端部分に形成されている請求項３に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記切欠き部は、前記軸線に沿う方向に相対向する一対の対向壁部を有しており、
一方の前記対向壁部は、前記被かしめ部に隣接し、他方の前記対向壁部は、前記延長部から遠ざかるに従い前記一方の前記対向壁部との間隔が大きくなるように前記軸線に対し傾斜している請求項３又は４に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記エアバッグは、前記乗物における側壁部に対し、側方から衝撃が加わった場合に、前記側壁部と乗物用シートとの間で展開及び膨張することにより、前記乗物用シートに着座している乗員を衝撃から保護するものである請求項１〜５のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衝突等により乗物に衝撃が加わった場合に、乗物用シートに着座している乗員に接近した箇所でエアバッグを展開及び膨張させて、乗員を衝撃から保護するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
衝突等により車両に衝撃が加わった場合に乗員をその衝撃から保護する装置として、ガス発生器及びエアバッグを備えるエアバッグ装置が有効である。
例えば、特許文献１に記載されたエアバッグ装置では、ガス発生器として、軸線に沿って延び、かつハーネスが接続される被接続部を一方の端部に有するインフレータと、インフレータを覆う筒状のリテーナとを備えるものが用いられている。また、エアバッグとして、挿入口を有し、かつ挿入口を通じて挿入されたガス発生器のインフレータから供給される膨張用ガスにより展開及び膨張するバッグ本体と、バッグ本体に形成されて挿入口を覆う舌片とを備えるものが用いられている。
【０００３】
上記エアバッグ装置では、ガス発生器及びハーネスのエアバッグへの組付けに際し、リテーナが挿入口に挿入される。リテーナから突出するボルトがバッグ本体に挿通されることにより、リテーナがバッグ本体に係止される。次に、インフレータが、バッグ本体の外からリテーナに挿入される。この状態では、被接続部がバッグ本体の外部に露出する。続いて、舌片によって挿入口が覆われる。この際、舌片に形成された孔に被接続部が挿入される。さらに、舌片が、バッグ本体に挿通されて同バッグ本体から露出する上記ボルトに引っ掛けられる。エアバッグの外からハーネスが舌片の孔を通じて被接続部に接続される。
【０００４】
なお、挿入口が舌片によって覆われる前に、ハーネスが同舌片の孔を通じて被接続部に接続されてもよい。
そして、上記ボルトが車体（シートフレーム等）に挿通され、そのボルトにナットが締付けられることにより、ガス発生器がエアバッグとともに車体に取付けられる。
【０００５】
上記エアバッグ装置によれば、インフレータから供給された膨張用ガスが、挿入口を通じてエアバッグの外部へ漏出するのを、舌片によって抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１０４１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記特許文献１では、舌片によって挿入口を覆う構成を採っているため、膨張用ガスの漏出を抑制することができる反面、被接続部やハーネスを舌片の孔に通す作業が必要となり、このことが、組付け作業性の低下を招いている。
【０００８】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、エアバッグ外部への膨張用ガスの漏出を抑制しつつ組付け作業性の向上を図ることのできるエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するエアバッグ装置は、軸線に沿って延び、かつハーネスが接続される被接続部を一方の端部に有するインフレータを備えるとともに、前記インフレータを覆う筒状のリテーナを備えるガス発生器と、挿入口を有するバッグ本体を備え、前記挿入口に挿入された前記ガス発生器における前記リテーナのうち、前記被接続部と同じ側の端部である外端部の一部が、同被接続部とともに前記バッグ本体の外部に配置され、前記リテーナの残部が、前記インフレータのガス噴出部とともに前記バッグ本体の内部に配置され、前記ガス噴出部から前記バッグ本体に供給される膨張用ガスにより展開及び膨張するエアバッグとを備え、前記リテーナに設けられた取付部において、前記ガス発生器及び前記エアバッグが乗物に取付けられるエアバッグ装置であって、前記リテーナの前記外端部には、前記軸線に沿って、前記ガス噴出部から遠ざかる側へ延びる延長部が形成され、前記バッグ本体は、前記挿入口の周辺部分に、前記インフレータと前記リテーナとの隙間の一部を埋める隙間埋め部を有しており、同隙間埋め部が前記インフレータと前記延長部とにより挟み込まれている。
【００１０】
上記の構成を有するエアバッグ装置では、ガス発生器及びハーネスの組付けに際し、リテーナが挿入口に挿入されることで、同リテーナの外端部の一部がバッグ本体の外部に配置され、残部がバッグ本体の内部に配置される。この残部には、延長部が含まれる。
【００１１】
バッグ本体の外からインフレータが単独で、又は被接続部にハーネスが接続された状態で、リテーナ内に挿入される。この挿入により、バッグ本体の挿入口の周辺部分における隙間埋め部が、インフレータと延長部とによって挟み込まれる。
【００１２】
被接続部はバッグ本体の外部に露出する。インフレータが単独でリテーナ内に挿入された場合には、被接続部にハーネスが接続される。従って、舌片によって挿入口を覆う特許文献１とは異なり、舌片の孔に被接続部やハーネスを通す作業は不要である。
【００１３】
上記エアバッグ装置におけるガス発生器及びエアバッグは、リテーナに設けられた取付部において乗物に取付けられる。
上記エアバッグ装置が搭載された乗物に対し、衝突等により衝撃が加わると、ガス噴出部から膨張用ガスが噴出される。この膨張用ガスがバッグ本体に供給されて、エアバッグが展開及び膨張し、乗員を衝撃から保護する。インフレータとリテーナとの隙間の一部が隙間埋め部によって埋められていることから、埋められていないものに比べ、隙間が小さくなる。そのため、ガス噴出部から噴出された膨張用ガスは、上記隙間を通過してエアバッグの外部へ漏出しにくくなる。
【００１４】
上記エアバッグ装置において、前記延長部は、前記外端部の周方向における一部に形成され、前記外端部のうち、周方向における前記延長部の両側部分には、前記延長部が延びる方向とは反対側へ延び、かつ前記隙間埋め部が係合される係合凹部が形成されていることが好ましい。
【００１５】
上記の構成によれば、バッグ本体の隙間埋め部は係合凹部に係合されると、リテーナの外端部のうち、延長部の形成されていない箇所であって、同延長部との境界部分、すなわち延長部に接近した部分に位置する。
【００１６】
しかも、係合凹部の壁面は、隙間埋め部に接触することにより、同隙間埋め部がリテーナの径方向へ動くことを規制する。この規制により、隙間埋め部が、延長部に接近した上記部分に安定した状態で位置する。
【００１７】
ここで、仮に係合凹部がないと、隙間埋め部が延長部からリテーナの径方向へ遠ざかるおそれがあり、その場合には、隙間埋め部はインフレータのリテーナへの挿入の妨げとなり、インフレータをリテーナに挿入しにくくなる。従って、隙間埋め部を押す等して延長部に近づける対策が必要となる。しかし、係合凹部に隙間埋め部が係合されることで、同隙間埋め部が延長部に近づけられるため、隙間埋め部は、インフレータの挿入の妨げとなりにくい。隙間埋め部を押すといった上記対策が不要となり、インフレータがリテーナに挿入しやすくなる。
【００１８】
上記エアバッグ装置において、前記リテーナのうち、前記外端部に対し、前記ガス噴出部側に隣接する箇所には、前記軸線を挟んで前記延長部に対し、径方向の反対側となる部分から、同延長部に向けて前記外端部の周壁部に沿って延びる切欠き部が形成され、前記外端部は、前記切欠き部に対し、前記ガス噴出部から遠ざかる側に隣接する箇所に、外端部縮径用の被かしめ部を有しており、前記外端部のうち、前記被かしめ部を挟んで前記切欠き部に対し前記軸線に沿う方向に反対側となる部分には、同リテーナの内側に向けて突出し、かつ前記インフレータに接触することにより同インフレータが前記リテーナから抜け出すのを規制するストッパが形成されていることが好ましい。
【００１９】
上記の構成によれば、被かしめ部がかしめられることにより外端部が縮径されると、同外端部がインフレータに圧接されて、リテーナがインフレータに係止される。これに加え、ストッパは、ガス噴出部から膨張用ガスを噴出するインフレータがリテーナから抜け出す方向へ移動しようとした場合に、そのインフレータに直接又は間接に接触することにより、インフレータの同方向への移動を規制する。そのため、インフレータはリテーナから抜け出しにくくなる。
【００２０】
上記エアバッグ装置において、前記ストッパは、前記延長部が延びる方向における先端部分に形成されていることが好ましい。
上記の構成によれば、ストッパは延長部とともにバッグ本体の内部に位置する。このストッパは、ガス噴出部から膨張用ガスを噴出するインフレータがリテーナから抜け出す方向へ移動しようとした場合に、バッグ本体を介してそのインフレータに間接に接触することにより、インフレータ及びバッグ本体の同方向への移動を規制する。そのため、インフレータ及びバッグ本体はリテーナから抜け出しにくくなる。
【００２１】
上記エアバッグ装置において、前記切欠き部は、前記軸線に沿う方向に相対向する一対の対向壁部を有しており、一方の前記対向壁部は、前記被かしめ部に隣接し、他方の前記対向壁部は、前記延長部から遠ざかるに従い前記一方の前記対向壁部との間隔が大きくなるように前記軸線に対し傾斜していることが好ましい。
【００２２】
上記の構成によれば、一対の対向壁部の間隔は、延長部からリテーナの径方向へ遠ざかるほど大きくなる。そのため、外端部が挿入口に挿入される際に、同リテーナの切欠き部を、バッグ本体のうち、挿入口の開口縁部の一部に引っ掛けることが可能となる。
【００２３】
リテーナが切欠き部においてバッグ本体に引っ掛けられると、同切欠き部の一方の対向壁部は、バッグ本体の開口縁部が、被接続部側へ動くのを規制する。そのため、膨張用ガスの圧力がバッグ本体に加わっても、バッグ本体がリテーナから抜け出しにくくなる。
【００２４】
上記エアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記乗物における側壁部に対し、側方から衝撃が加わった場合に、前記側壁部と乗物用シートとの間で展開及び膨張することにより、前記乗物用シートに着座している乗員を衝撃から保護するものであることが好ましい。
【００２５】
乗物の側壁部と乗物用シートに着座している乗員との間の隙間は狭い。しかも、側壁部に対し側方から衝突等により衝撃が加わると、その側壁部は室内側へ変形するため、側壁部と乗員との上記隙間は一層狭くなる。こうした狭い隙間でエアバッグを展開及び膨張させるためには、エアバッグを短時間で展開及び膨張させる必要がある。そのためには、膨張用ガスのエアバッグ外部への漏出量を少なくすることが重要である。この点、上述したように、バッグ本体の隙間埋め部をインフレータとリテーナの延長部とによって挟み込む構造を採用することで、インフレータとリテーナとの隙間が小さくなり、膨張用ガスのエアバッグ外部への漏出量が少なくなる。従って、側壁部と乗員との隙間が狭くても、エアバッグを効率よく短時間で展開及び膨張させ、乗員を衝撃から適切に保護することが可能である。
【発明の効果】
【００２６】
上記エアバッグ装置によれば、エアバッグ外部への膨張用ガスの漏出を抑制しつつ組付け作業性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】車両用のサイドエアバッグ装置に具体化した一実施形態を示す図であり、同装置が設けられた車両用シートを乗員とともに示す側面図。
【図２】一実施形態において、車両用シート、エアバッグ、乗員及び側壁部の位置関係を示す部分平断面図。
【図３】一実施形態において、車両用シート、エアバッグ、乗員及び側壁部の位置関係を示す部分断面図。
【図４】一実施形態において、エアバッグが展開非膨張状態にされたエアバッグモジュールの側面図。
【図５】一実施形態におけるリテーナの斜視図。
【図６】一実施形態において図５とは異なる方向から見たリテーナの斜視図。
【図７】一実施形態において、バッグ本体の挿入口に挿入されたリテーナと、バッグ本体の外からリテーナ内に挿入されるインフレータとを示す部分背面図。
【図８】一実施形態において、エアバッグモジュールがサイドフレーム部に取付けられた状態を示す部分断面図。
【図９】一実施形態において、エアバッグモジュールがサイドフレーム部に取付けられた状態を示す部分断面図。
【図１０】一実施形態において、バッグ本体と、バッグ本体の内側から挿入口に挿入されるリテーナとを示す部分側面図。
【図１１】一実施形態におけるエアバッグモジュールの平面図。
【図１２】一実施形態において、被かしめ部がかしめられてリテーナがインフレータに係止される様子を説明する平断面図。
【図１３】変形例におけるリテーナの部分斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、車両用のサイドエアバッグ装置に具体化した一実施形態について、図１〜図１２を参照して説明する。
なお、以下の記載においては、車両の前進方向を前方として説明し、車両の後進方向を後方として説明する。また、車両の幅方向（車幅方向）における中央部を基準とし、その中央部に近づく側を車内側とし、中央部から遠ざかる側を車外側とする。さらに、車両用シートには、衝突試験用のダミーと同様の体格を有する乗員が、予め定められた正規の姿勢で着座しているものとする。
【００２９】
図１〜図３に示すように、乗物としての車両１０において側壁部１１の車内側の近傍には、前席を構成する乗物用シートとして、車両用シート１２が配置されている。ここで、側壁部１１とは、車両１０の側部に配置された車両構成部材を指し、主としてドア、ピラー等がこれに該当する。前席に対応する側壁部１１は、フロントドア、センターピラー（Ｂピラー）等である。
【００３０】
車両用シート１２は、シートクッション１３及びシートバック１４を備えている。シートクッション１３は、車体の床に対し、前後位置調整可能に取付けられている。シートバック１４は、シートクッション１３の後部から、上側ほど後方に位置するように傾斜した状態で起立しており、傾斜角度を調整可能に構成されている。車両用シート１２は、シートバック１４が前方を向く姿勢で車室内に配置されている。このように配置された車両用シート１２の幅方向は、車幅方向と合致する。
【００３１】
シートバック１４内には、その骨格をなすシートフレームが配置されている。シートフレームの一部は、図８に示すように、シートバック１４内の車外側部分に配置されたサイドフレーム部１５によって構成されている。
【００３２】
シートバック１４内であってサイドフレーム部１５に対し、車外側に隣接する箇所には収納部１６が設けられ、ここにサイドエアバッグ装置の主要部を構成するエアバッグモジュールＡＢＭが組込まれている。エアバッグモジュールＡＢＭは、ガス発生器２０及びエアバッグ５５を主要な構成部材として備えている（図１参照）。次に、これらの構成部材の各々について説明する。
【００３３】
＜ガス発生器２０＞
図７及び図８に示すように、ガス発生器２０は、発生器本体２１と、発生器本体２１をエアバッグ５５とともにサイドフレーム部１５に取付けるための取付部としての取付突起５１とによって構成されている。
【００３４】
発生器本体２１は、インフレータ２２と、そのインフレータ２２を覆うリテーナ３０とを備えており、全体が軸線Ｌ１に沿って略上下方向へ延びる長尺状をなしている。
本実施形態では、インフレータ２２として、パイロタイプと呼ばれるタイプが採用されている。インフレータ２２は、それぞれ軸線Ｌ１に沿って略上下方向へ延びる円柱状のガス発生部２３及びガス噴出部２７を備えている。
【００３５】
ガス発生部２３の内部には、膨張用ガスを発生するガス発生剤（図示略）が収容されている。ガス発生部２３は上端部に、上側ほど縮径するテーパ部２４と、その上側の被接続部２５とを有している。被接続部２５には、インフレータ２２への作動信号の入力配線となるハーネス２６（図１１参照）が接続されている。
【００３６】
ガス噴出部２７は、ガス発生部２３よりも小径状をなしており、ガス発生部２３の下側に隣接した状態で、そのガス発生部２３と同軸上に設けられている。ガス噴出部２７は、外周部に、膨張用ガスを噴出する複数のガス噴出孔２８を有している。
【００３７】
なお、インフレータ２２としては、上記ガス発生剤を用いたパイロタイプに代えて、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬等によって破断して膨張用ガスを噴出させるタイプ（ハイブリッドタイプ）が用いられてもよい。
【００３８】
一方、リテーナ３０は発生器本体２１の外周部分を構成している。このリテーナ３０は、膨張用ガスの噴出する方向を制御するディフューザとして機能するとともに、インフレータ２２をエアバッグ５５と一緒にサイドフレーム部１５に取付ける機能を有する部材である。リテーナ３０の大部分は、金属板等の板材を曲げ加工等することによって、軸線Ｌ１に沿う方向の両端が開放された略筒状に形成されている。本実施形態では、リテーナ３０の両端部を区別するために、被接続部２５と同じ側の端部（上端部）を外端部４１といい、被接続部２５とは反対側の端部（下端部）を内端部３８というものとする。
【００３９】
図１１及び図１２に示すように、リテーナ３０は、軸線Ｌ１に対し平行に配置された平坦な基部３１を有している。基部３１は、曲げ加工された上記板材の両端部３２，３３が平らな状態で重ね合わされることによって構成されている。両端部３２，３３は、かしめられることにより相互に接合されている。図８中、符号３６は、かしめられた箇所（トックス）を示している。図１０及び図１１に示すように、リテーナ３０には、その一部を変形させることにより、同リテーナ３０の径方向における内側へ突出するビード３７が形成されている。
【００４０】
図７及び図１１に示すように、リテーナ３０の内端部３８には、その一部を、同リテーナ３０の径方向における内側へ折り曲げることにより、受け部３９が形成されている。図９に示すように、受け部３９は、インフレータ２２のガス発生部２３を下側から受け止める役割を担っている。
【００４１】
図５〜図７に示すように、リテーナ３０の外端部４１であって、上記基部３１に対し周方向に隣接する箇所（前部）には、延長部４２が形成されている。延長部４２は、上記軸線Ｌ１に沿って、上記ガス噴出部２７から遠ざかる側である上側へ向けて延びている。
【００４２】
上記外端部４１のうち、延長部４２の上記周方向における両側部分には、同延長部４２が延びる方向とは反対側である下側へ延びる係合凹部４３が形成されている。両係合凹部４３は、後述する隙間埋め部６６が係合される機能を担っている。
【００４３】
リテーナ３０において、上記外端部４１に対し、ガス噴出部２７側（下側）に隣接する箇所には切欠き部４４が形成されている。切欠き部４４は、軸線Ｌ１を挟んで延長部４２に対し径方向の反対側となる部分（リテーナ３０の後部）から、同延長部４２に向けて外端部４１の周壁部に沿って延びている。
【００４４】
切欠き部４４は、軸線Ｌ１に沿う方向である略上下方向に相対向する一対の対向壁部４５，４６を有している。下側の対向壁部４６は、延長部４２から遠ざかるに従い、上側の対向壁部４５との間隔が大きくなるように、軸線Ｌ１に対し傾斜している。
【００４５】
上記外端部４１において、切欠き部４４に対し、ガス噴出部２７から遠ざかる側（上側）に隣接する箇所の後部には、被かしめ部４７が後方へ突出するように曲げ形成されている。この被かしめ部４７がかしめられることにより、外端部４１が縮径されて、ガス発生部２３の上部に圧接されている。この圧接により、リテーナ３０が外端部４１においてガス発生部２３の上部に係止されている。
【００４６】
上記外端部４１のうち、被かしめ部４７を挟んで切欠き部４４に対し、軸線Ｌ１に沿う方向の反対側（上側）であって、周方向における一部には、リテーナ３０の径方向における内側に向けて突出するストッパ４８が形成されている。本実施形態では、基部３１が上記延長部４２よりも高い箇所まで延びており、その上端部にストッパ４８が形成されている。ストッパ４８は、基部３１を構成する端部３２，３３毎に形成されている。両ストッパ４８は、インフレータ２２のテーパ部２４と接触することにより、同インフレータ２２がリテーナ３０から抜け出すのを規制する役割を担っている。
【００４７】
図８及び図９に示すように、取付突起５１は、リテーナ３０において、上記軸線Ｌ１に沿う方向へ互いに離間した２箇所に固定されている。各取付突起５１は、両端部３２，３３が重ね合わされることによって剛性の高められた基部３１に固定されている。各取付突起５１は、上記軸線Ｌ１に直交する方向であって互いに同一側、本実施形態では車内側へ向けてそれぞれ突出している。各取付突起５１は、本実施形態では、ボルトによって構成されている。一対の取付突起５１としては、互いに同じ長さを有するものが用いられてもよいし、異なる長さを有するものが用いられてもよい。
【００４８】
＜エアバッグ５５＞
図４は、エアバッグ５５が膨張用ガスを充填させることなく平面状に展開させられた状態（以下「展開非膨張状態」という）のエアバッグモジュールＡＢＭを、車内側から見た状態で示している。
【００４９】
図１〜図４に示すように、エアバッグ５５は、インフレータ２２のガス噴出部２７から膨張用ガスが供給されるバッグ本体５６を備えている。バッグ本体５６は、重ね合わされた２枚の布片（基布、パネル布等とも呼ばれる）を、それらの幅方向の中央部に設定された折り線５７において二つ折りして車幅方向に重ね合わせ、その重ね合わされた部分を結合させることにより形成されている。ここでは、バッグ本体５６の重ね合わされた２つの部分を区別するために、乗員Ｐ１に近いものを車内側の本体布部５８といい、乗員Ｐ１から遠いものを車外側の本体布部５９というものとする。互いに重ね合わされた本体布部５８，５９の厚み方向と車幅方向とは合致している。
【００５０】
なお、本実施形態では、折り線５７がバッグ本体５６の後端部に位置するように布片が二つ折りされているが、折り線５７がバッグ本体５６の他の端部、例えば、前端部、上端部、下端部等に位置するように布片が二つ折りされてもよい。また、バッグ本体５６は、１枚の布片によって形成されてもよい。さらに、各布片は、複数に分割されてもよい。
【００５１】
エアバッグ５５は、バッグ本体５６に供給される膨張用ガスにより展開及び膨張する。エアバッグ５５は、車両用シート１２と側壁部１１との間で展開及び膨張したときに、乗員Ｐ１の上半身の多くの部分、例えば腰部ＰＰから肩部ＰＳにかけての部位に対応する領域を占有し得る形状及び大きさに形成されている。
【００５２】
バッグ本体５６としては、強度が高く、かつ可撓性を有していて容易に折り畳むことのできる素材、例えばポリエステル糸、ポリアミド糸等を用いて形成した織布等が適している。
【００５３】
両本体布部５８，５９の上記結合は、それらの周縁部に設けられた周縁結合部６１においてなされている。本実施形態では、周縁結合部６１は両本体布部５８，５９の周縁部のうち、後端部（折り線５７の近傍部分）等を除く部分を、縫製（縫糸で縫合）することにより形成されている。このように、結合が縫製による点は、後述する結合部６４（図７、図１０等参照）についても同様である。
【００５４】
なお、本実施形態では、縫製部分は、一定長さの太線を断続的に並べることによって表現されている。
また、周縁結合部６１は、上記縫糸を用いた縫合とは異なる手段、例えば接着剤を用いた接着によって形成されてもよい。この点は、結合部６４についても同様である。
【００５５】
また、バッグ本体５６には、その内部を複数の部屋（膨張室）に区画する区画部や、膨張用ガスを整流する部材等が、エアバッグ５５の構成部材の一部として設けられている。
図７及び図１０に示すように、バッグ本体５６の折り線５７上であって上下方向における中間部分（上端部寄りの箇所）には、ガス発生器２０（リテーナ３０）の挿入口６２が開口されている。挿入口６２は、取付突起５１の設けられていない箇所ではガス発生器２０が通り、取付突起５１の設けられている箇所ではガス発生器２０が通らない大きさを有している。本実施形態では、挿入口６２は、リテーナ３０が通ることのできる最小又はそれに近い大きさに形成されている。表現を変えると、挿入口６２は、リテーナ３０が挿入された状態で、挿入口６２の開口縁部６５と同リテーナ３０との間の隙間が、膨張用ガスの漏出に関し無視できるほど小さくなる大きさに形成されている。また、図８及び図１０に示すように、車内側の本体布部５８の後端部において挿入口６２よりも低い２箇所には、取付突起５１を挿通させるための挿通孔６３があけられている。バッグ本体５６を構成する上記２枚の布片は、挿入口６２及び両挿通孔６３を取り囲むように設けられた無端状の結合部６４によって、相互に結合されている。
【００５６】
そして、図７及び図１０に示すように、リテーナ３０がバッグ本体５６の内側から外側に向けて上記挿入口６２に挿入されている。リテーナ３０の外端部４１の一部は、バッグ本体５６の外部に配置されている。延長部４２を含めたリテーナ３０の残部は、バッグ本体５６の内部に配置されている。
【００５７】
各取付突起５１は、車内側の本体布部５８の対応する挿通孔６３に挿通されている。この挿通により、リテーナ３０が、車内側の本体布部５８に対し位置決めされた状態で係止されている。
【００５８】
図７及び図９に示すように、バッグ本体５６における挿入口６２の周辺部分のうち、同挿入口６２の開口縁部６５に沿う方向の一部、本実施形態では上部が、インフレータ２２とリテーナ３０との隙間の一部を埋める隙間埋め部６６として、ガス発生部２３の上端部と延長部４２とにより挟み込まれている。さらに、この隙間埋め部６６は、一対の係合凹部４３のそれぞれに係合されている。
【００５９】
ところで、エアバッグモジュールＡＢＭは、展開非膨張状態のエアバッグ５５（図４参照）のうち、発生器本体２１よりも前側部分が折り畳まれることにより、図示しないコンパクトな収納用形態にされている（図１１の二点鎖線参照）。これは、エアバッグモジュールＡＢＭを、シートバック１４における限られた大きさの収納部１６に対し、収納に適したものとするためである。エアバッグ５５が折り畳まれたエアバッグモジュールＡＢＭは、結束テープ（図示略）等の保持手段によって収納用形態に保持される。
【００６０】
図８及び図９に示すように、収納用形態に保持されたエアバッグモジュールＡＢＭは収納部１６に配置されている。そして、両取付突起５１が、サイドフレーム部１５にあけられた挿通孔１７に対し、それぞれ車外側から挿通されている。両取付突起５１のそれぞれに車内側からナット１８が締付けられることにより、ガス発生器２０がエアバッグ５５と一緒にサイドフレーム部１５に取付けられている。
【００６１】
サイドエアバッグ装置は、上述したエアバッグモジュールＡＢＭのほかに、図１に示す衝撃センサ７１及び制御装置７２を備えている。衝撃センサ７１は加速度センサ等からなり、車両１０の側壁部１１に側方から加わる衝撃を検出する。制御装置７２は、衝撃センサ７１からの検出信号に基づきインフレータ２２の作動を制御する。
【００６２】
さらに、車両１０には、車両用シート１２に着座している乗員Ｐ１を拘束するためのシートベルト装置が装備されているが、図１〜図３ではこのシートベルト装置の図示が省略されている。
【００６３】
次に、上記のように構成された本実施形態のサイドエアバッグ装置の作用について説明する。
最初に、エアバッグ５５にガス発生器２０及びハーネス２６を組付ける手順について説明する。
【００６４】
この組付けに際しては、図１０に示すように、リテーナ３０の外端部４１がバッグ本体５６の内側から挿入口６２に挿入される。この挿入の過程で、バッグ本体５６の挿入口６２の周辺部分における隙間埋め部６６は、両係合凹部４３に係合される。すると、隙間埋め部６６は、図７に示すように、リテーナ３０の外端部４１のうち、延長部４２の形成されていない箇所であって、同延長部４２との境界部分、すなわち延長部４２に接近した部分に位置する。
【００６５】
しかも、各係合凹部４３の壁面は、隙間埋め部６６に接触することにより、同隙間埋め部６６が、リテーナ３０の径方向へ動くことを規制する。この規制により、隙間埋め部６６が、延長部４２に接近した上記部分に安定した状態で位置する。
【００６６】
また、上記外端部４１の挿入口６２への挿入の過程で、バッグ本体５６のうち、挿入口６２の開口縁部６５の下部がリテーナ３０の切欠き部４４に入り込む。切欠き部４４においては、一対の対向壁部４５，４６の間隔が延長部４２から径方向へ遠ざかるほど大きくなっている。そのため、挿入口６２の開口縁部６５の一部（下部）を切欠き部４４に入り込ませやすい。
【００６７】
各取付突起５１が対応する挿通孔６３に挿通されることにより、リテーナ３０が、車内側の本体布部５８に対し位置決めされた状態で係止される。
このようにして、リテーナ３０の外端部４１の一部がバッグ本体５６の外部に配置され、延長部４２を含むリテーナ３０の残部がバッグ本体５６内に配置される。
【００６８】
次に、バッグ本体５６の外からインフレータ２２が単独で、又は被接続部２５にハーネス２６が接続された状態で、ガス噴出部２７を下端部に有し、かつ被接続部２５を上端部に有する姿勢にされてリテーナ３０に対し、上方から下方に向けて挿入される。
【００６９】
ここで、仮に、外端部４１に係合凹部４３が形成されていないと、隙間埋め部６６が延長部４２からリテーナ３０の径方向へ遠ざかった箇所に位置するおそれがある。その場合には、隙間埋め部６６が、インフレータ２２の挿入の妨げとなる。従って、隙間埋め部６６を押す等して延長部４２に近づける対策が必要となる。しかし、本実施形態では、係合凹部４３に隙間埋め部６６が係合されることで、同隙間埋め部６６が延長部４２に近づけられている。そのため、隙間埋め部６６は、インフレータ２２の挿入の妨げとなりにくく、インフレータ２２がリテーナ３０に挿入しやすい。隙間埋め部６６を押すといった上記対策が不要である。
【００７０】
図９に示すように、インフレータ２２のリテーナ３０への挿入の過程で、隙間埋め部６６がガス発生部２３の上端部と延長部４２とによって挟み込まれる。
また、ガス発生部２３の下面が、リテーナ３０の下端部の受け部３９に当たると、インフレータ２２は、ガス発生部２３において、受け部３９によって下側から受け止められた状態となり、それ以上のリテーナ３０への挿入が規制される。また、図１１に示すように、インフレータ２２は、ビード３７に接触又は接近し、径方向の動きを規制される。
【００７１】
インフレータ２２の被接続部２５はバッグ本体５６の外部に露出する。インフレータ２２が単独でリテーナ３０内に挿入された場合には、被接続部２５にハーネス２６が接続される。従って、舌片によって挿入口を覆う特許文献１とは異なり、舌片の孔に被接続部やハーネスを通す作業は不要となり、ガス発生器２０及びハーネス２６のエアバッグ５５への組付け作業性が向上する。
【００７２】
また、被かしめ部４７もバッグ本体５６の外部に位置する（図９参照）。この被かしめ部４７に対し、図１２において矢印で示すように、周方向の両側から力が加えられる。すると、同図１２において二点鎖線で示すように、被かしめ部４７が変形され（かしめられ）る。外端部４１が縮径されて、ガス発生部２３の上部に圧接される。この圧接により、リテーナ３０がインフレータ２２に係止されて、エアバッグモジュールＡＢＭが得られる。
【００７３】
エアバッグ５５のうち発生器本体２１よりも前側部分が折り畳まれることによりエアバッグモジュールＡＢＭが収納用形態にされる。収納用形態のエアバッグモジュールＡＢＭは、図８に示すように、リテーナ３０に設けられた取付突起５１においてサイドフレーム部１５に取付けられる。
【００７４】
次に、本実施形態のサイドエアバッグ装置の動作について説明する。
図１及び図２において、側壁部１１に対し側方から衝撃が加わったことが衝撃センサ７１によって検出されないときには、制御装置７２からインフレータ２２に対し、これを作動させるための作動信号が出力されず、ガス噴出部２７から膨張用ガスが噴出されない。エアバッグ５５は、収納用形態でガス発生器２０とともに収納部１６に収納され続ける。
【００７５】
これに対し、車両１０の走行中等に、側突等により側壁部１１に対し、側方等から所定値以上の衝撃が加わり、そのことが衝撃センサ７１によって検出されると、その検出信号に基づき制御装置７２からハーネス２６を通じてインフレータ２２に対し、これを作動させるための作動信号が出力される。この作動信号に応じて、インフレータ２２は膨張用ガスをガス噴出部２７から噴出する。
【００７６】
この膨張用ガスはバッグ本体５６に供給される。この際、インフレータ２２とリテーナ３０との隙間の一部が隙間埋め部６６によって埋められているため、埋められていないものに比べ、ガス噴出部２７から噴出された膨張用ガスは、上記隙間を通じてエアバッグ５５の外部へ漏出しにくい。また、挿入口６２の開口縁部６５とリテーナ３０との隙間は無視できるほど小さく、この隙間からエアバッグ５５の外部へ漏出する膨張用ガスは僅かである。
【００７７】
バッグ本体５６は、上記のようにして供給された膨張用ガスにより膨張を開始する。エアバッグ５５は、その一部（後部）を収納部１６に残した状態で、シートバック１４から、前方へ飛び出す。
【００７８】
その後も膨張用ガスが供給されるエアバッグ５５は、図１〜図３において二点鎖線で示すように、側壁部１１と、車両用シート１２に着座している乗員Ｐ１の上半身との間で前方へ向けて折り状態を解消（展開）しながら膨張する。このときにも、インフレータ２２とリテーナ３０との隙間や、挿入口６２の開口縁部６５とリテーナ３０との隙間からエアバッグ５５の外部へ漏出する膨張用ガスは僅かである。
【００７９】
このように展開及び膨張したエアバッグ５５が、乗員Ｐ１の上半身と、車内側へ進入してくる側壁部１１との間に介在する。このエアバッグ５５によって上半身が車内側へ押圧されて拘束される。そして、側壁部１１を通じて上半身に伝わる側方からの衝撃が、エアバッグ５５によって緩和されて、同上半身が保護される。
【００８０】
ここで、図２及び図３に示すように、車両１０の側壁部１１と車両用シート１２に着座している乗員Ｐ１との間の隙間は狭い。しかも、側壁部１１に対し側方から衝突等により衝撃が加わると、その側壁部１１は車室内側へ変形するため、側壁部１１と乗員Ｐ１との上記隙間は一層狭くなる。こうした狭い隙間でエアバッグ５５を展開及び膨張させるためには、エアバッグ５５を短時間で展開及び膨張させる必要がある。そのためには、膨張用ガスのエアバッグ５５の外部への漏出量を少なくすることが重要である。
【００８１】
この点、本実施形態では、上述したように隙間埋め部６６をインフレータ２２と延長部４２とによって挟み込む構造を採用することで、インフレータ２２とリテーナ３０との隙間を小さくし、膨張用ガスのエアバッグ５５外部への漏出量を少なくしている。従って、側壁部１１と乗員Ｐ１との隙間が狭くても、エアバッグ５５を効率よく短時間で展開及び膨張させ、乗員Ｐ１を衝撃から適切に保護することができる。
【００８２】
なお、図７に示すように、バッグ本体５６が引っ掛けられた切欠き部４４の上側の対向壁部４５は、バッグ本体５６の開口縁部６５が上側へ動くのを規制する。そのため、膨張用ガスの圧力がバッグ本体５６に加わっても、同バッグ本体５６がリテーナ３０から抜け出すのを抑制することができる。
【００８３】
また、被かしめ部４７のかしめにより、外端部４１が縮径されてインフレータ２２に圧接されて係止されている。これに加え、リテーナ３０に設けられたストッパ４８は、ガス噴出部２７から膨張用ガスを噴出するインフレータ２２がリテーナ３０から抜け出す方向へ移動しようとした場合に、そのインフレータ２２のテーパ部２４に直接接触することにより、インフレータ２２の同方向への移動を規制する。そのため、インフレータ２２がリテーナ３０から抜け出すのを抑制することができる。
【００８４】
特に、ストッパ４８は、板材の端部３２，３３が重ね合わされて接合されることにより剛性が高められた基部３１に形成されているため、インフレータ２２が接触しても変形しにくい。従って、インフレータ２２をストッパ４８によって受け止め、同インフレータ２２がリテーナ３０からの抜け出すのをより一層抑制することができる。
【００８５】
なお、上記実施形態は、これを以下のように変更した変形例として実施することもできる。
＜エアバッグモジュールＡＢＭの収納部１６について＞
・車両用シート１２のシートバック１４に代えて側壁部１１に収納部１６が設けられ、ここにエアバッグモジュールＡＢＭが組込まれてもよい。
【００８６】
＜ガス発生器２０について＞
・両取付突起５１の少なくとも一方は、リテーナ３０を乗物に取付ける取付部を構成するものであることを条件に、ボルトとは異なる部材に変更されてもよい。
【００８７】
・取付突起５１は、リテーナ３０のうち、軸線Ｌ１に沿う方向における２箇所よりも多い複数箇所に設けられてもよい。この場合、全部の取付突起５１が同じ形態（例えば、ボルトとナットとによる締結）で乗物（サイドフレーム部１５）に取付けられてもよいし、互いに異なる形態で取付けられてもよい。
【００８８】
・発生器本体２１と１つの取付突起５１とによってガス発生器２０が構成されてもよい。
・被接続部２５がガス噴出部２７よりも下側に位置する姿勢でガス発生器２０がバッグ本体５６に配置されてもよい。
【００８９】
・ガス発生器２０の発生器本体２１は、略上下方向とは異なる方向、例えば水平方向へ延びる姿勢で配置されてもよい。
・ストッパ４８は、リテーナ３０における外端部４１のうち、被かしめ部４７を挟んで切欠き部４４に対し、軸線Ｌ１に沿う方向の反対側であることを条件に、基部３１とは異なる箇所に形成されてもよい。
【００９０】
例えば、図１３に示すように、ストッパ４８が、延長部４２であって、同延長部４２が延びる方向における先端部分（上端部）に形成されてもよい。なお、図１３において、前述した実施形態で説明したものと同様の要素には同一の符号が付されている。
【００９１】
このようにすると、ストッパ４８は、延長部４２とともにバッグ本体５６の内部に位置する。このストッパ４８は、ガス噴出部２７から膨張用ガスを噴出するインフレータ２２がリテーナ３０から抜け出す方向へ移動しようとした場合に、バッグ本体５６を介してそのインフレータ２２のテーパ部２４に間接に接触することにより、インフレータ２２及びバッグ本体５６の同方向への移動を規制する。そのため、インフレータ２２及びバッグ本体５６がリテーナ３０から抜け出すのを抑制することができる。
【００９２】
・リテーナ３０の外端部４１における係合凹部４３の数が１つ又は３つ以上の複数に変更されてもよい。また、係合凹部４３が省略されてもよい。
・インフレータ２２として、軸線Ｌ１に沿う方向の端部に代えて、中間部分にガス噴出部２７を有するものが用いられてもよい。
【００９３】
＜エアバッグ５５について＞
・バッグ本体５６は、その略全体が上記実施形態のように膨張する部分からなるものであってもよいが、膨張用ガスが供給されず膨張することのない非膨張部を一部に有するものであってもよい。
【００９４】
・バッグ本体５６の内部は、複数の部屋（膨張室）に区画されず、１つの部屋によって構成されてもよい。
・乗員Ｐ１の上半身のうち、サイドエアバッグ装置によって保護される部位が、上記実施形態とは異なる部位に変更されてもよい。この場合、エアバッグ５５の形状や大きさが、乗員Ｐ１の上半身の対象となる部位を保護できる形状や大きさに変更される。
【００９５】
＜適用できるエアバッグ装置の種類について＞
・エアバッグ装置は、ガス発生器と、ガス噴出部から噴出される膨張用ガスにより、展開及び膨張するエアバッグとを備え、それらのガス発生器及びエアバッグがリテーナの取付部において乗物に取付けられるものであれば、サイドエアバッグ装置とは異なる種類のエアバッグ装置にも適用可能である。
【００９６】
その１つとして、膝保護用エアバッグ装置（ニーエアバッグ装置とも呼ばれる）がある。このタイプのエアバッグ装置は、乗物に対し前方から加わる衝撃に応じ、乗物用シートに着座した乗員の下肢の前下方でバッグ本体を膨張させることにより、同乗員の脛部から膝部にかけての部位を保護するものである。
【００９７】
そのほかにも、エアバッグ装置は、シートクッションエアバッグ装置にも適用可能である。このタイプのエアバッグ装置は、乗物に対し前方から加わる衝撃に応じ、乗物用シートのシートクッション内に配置されたバッグ本体を膨張用ガスにより膨張させて座面を隆起させ、シートクッション上の乗員が前方へ移動するのを規制するものである。
【００９８】
＜その他＞
・上記サイドエアバッグ装置は、シートバック１４が車両の前方とは異なる方向、例えば側方を向く姿勢で車両用シート１２が配置された車両において、その車両用シート１２に対し側方（車両の前後方向）から衝撃が加わった場合に、同衝撃から乗員Ｐ１を保護するタイプのサイドエアバッグ装置にも適用可能である。
【００９９】
・上記エアバッグ装置が適用される車両には、自家用車に限らず各種産業車両も含まれる。
・上記エアバッグ装置は、車両以外の乗物、例えば航空機、船舶等に装備されるエアバッグ装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１０…車両（乗物）、１１…側壁部、１２…車両用シート（乗物用シート）、２０…ガス発生器、２２…インフレータ、２５…被接続部、２６…ハーネス、２７…ガス噴出部、３０…リテーナ、４１…外端部、４２…延長部、４３…係合凹部、４４…切欠き部、４５，４６…対向壁部、４７…被かしめ部、４８…ストッパ、５１…取付突起（取付部）、５５…エアバッグ、５６…バッグ本体、６２…挿入口、６６…隙間埋め部、Ｌ１…軸線、Ｐ１…乗員。
【図１】
2019077279.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019077279.tif 000009
【図８】
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【図９】
2019077279.tif 000011
【図１０】
2019077279.tif 000012
【図１１】
2019077279.tif 000013
【図１２】
2019077279.tif 000014
【図１３】
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