(57)【要約】      （修正有）【課題】容器本体内への異物の混入を抑制しつつ培養操作を容易に行うことができる容器蓋及び培養容器の提供。【解決手段】培養容器の容器蓋１０は、長尺な操作器具１００によって容器本体に収容された培養液Ｃの培養操作を行う際に用いられる。容器蓋１０は、容器本体の口部２０に着脱可能な筒状の装着部３４と、装着部３４に設けられて操作器具１００を挿通させるための内孔３９を有する筒状の開閉部３６とを備える。内孔３９は、開閉部３６を装着部３４に対して周方向の一方側に回転させてねじれ変形させることにより縮径し、開閉部３６を装着部３４に対して周方向の他方側に回転させてねじれを戻すことにより拡径する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺な操作器具によって容器本体に収容された培養液の培養操作を行う際に用いられる容器蓋であって、
前記容器本体の口部に着脱可能な筒状の装着部と、
前記装着部に設けられて前記操作器具を挿通させるための内孔を有する筒状の開閉部と、を備え、
前記内孔は、前記開閉部を前記装着部に対して周方向の一方側に回転させてねじれ変形させることにより縮径し、前記開閉部を前記装着部に対して周方向の他方側に回転させてねじれを戻すことにより拡径する、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項２】
請求項１記載の容器蓋において、
前記開閉部は、前記内孔の開度を調整可能なように前記ねじれ変形した形状を維持できるように構成されている、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項３】
請求項２記載の容器蓋において、
前記開閉部に設けられ、前記内孔が閉塞された状態で前記装着部に係止する操作部を備える、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項４】
請求項３記載の容器蓋において、
前記開閉部の一端部には筒状の前記操作部が連結され、
前記開閉部の他端部には前記装着部が連結され、
前記操作部は、前記開閉部の内孔が閉塞された状態で前記装着部に嵌合する、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の容器蓋において、
前記開閉部には、前記ねじれ変形を促進させるための変形促進部が設けられている、
ことを特徴とする容器蓋。
【請求項６】
培養液を収容する容器本体と、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の容器蓋と、を備える、
ことを特徴とする培養容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺な操作器具によって容器本体に収容された培養液の培養操作を行う際に用いられる容器蓋及び培養容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
細菌、細胞、組織等の培養を行う場合、培養容器が広く用いられている。特許文献１には、培養液を収容する容器本体（フラスコ）と、容器本体の口部に着脱可能な蓋体とを備えた培養容器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３１４３４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１のような培養容器を用いて培養操作（培養液の撹拌操作、培養液の追加操作、培養液の回収操作等）を行う場合、容器本体から蓋体を取り外し、容器本体の口部からピペット等の操作器具を挿入する必要がある。
【０００５】
この際、口部の内孔は、操作器具が挿通された状態で外部に開放している。そのため、ユーザは、容器本体内に異物が混入しないようにしなければならない。すなわち、ユーザは、培養操作に要する時間を極力短くしたり、開放した口部の上方に物（ユーザの手等）が位置しないようにしたり、操作器具が容器本体の内面に接触しないようにしたりする必要がある。つまり、ユーザは、１回の培養操作中に同時に複数のことに注意を払わなければならない。
【０００６】
また、上記の培養容器では、培養操作時に、操作器具を容器本体に対して支持させることができない。そうすると、ユーザは、操作器具の先端によって容器本体の内底面が傷つかないように操作器具を保持しなければならないため、培養操作を容易に行うことができないおそれがある。
【０００７】
本発明は、このような課題を考慮してなされたものであり、容器本体内への異物の混入を抑制しつつ培養操作を容易に行うことができる容器蓋及び培養容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る容器蓋は、長尺な操作器具によって容器本体に収容された培養液の培養操作を行う際に用いられる容器蓋であって、前記容器本体の口部に着脱可能な筒状の装着部と、前記装着部に設けられて前記操作器具を挿通させるための内孔を有する筒状の開閉部と、を備え、前記内孔は、前記開閉部を前記装着部に対して周方向の一方側に回転させてねじれ変形させることにより縮径し、前記開閉部を前記装着部に対して周方向の他方側に回転させてねじれを戻すことにより拡径することを特徴とする。
【０００９】
このような構成によれば、ユーザが装着部を口部に装着して開閉部の内孔を介して容器本体内に操作器具を挿入させた状態で開閉部をねじれ変形させて開閉部の内孔を縮径させることにより、開閉部を操作器具に接触させることができる。そのため、開閉部によって操作器具を支持することができる。これにより、容器本体に対する操作器具の位置を安定させることができるため、培養操作を容易に行うことができる。また、培養操作を行う際に、口部の内孔を開閉部で覆うことができるため容器本体内への異物の混入を抑制することができる。
【００１０】
上記の容器蓋において、前記開閉部は、前記内孔の開度を調整可能なように前記ねじれ変形した形状を維持できるように構成されていてもよい。
【００１１】
このような構成によれば、操作器具の太さに応じて開閉部の内孔の開度を容易に変更することができる。
【００１２】
上記の容器蓋において、前記開閉部に設けられ、前記内孔が閉塞された状態で前記装着部に係止する操作部を備えていてもよい。
【００１３】
このような構成によれば、開閉部の内孔を閉塞させた状態に開閉部を簡単に保持することができる。
【００１４】
上記の容器蓋において、前記開閉部の一端部には筒状の前記操作部が連結され、前記開閉部の他端部には前記装着部が連結され、前記操作部は、前記開閉部の内孔が閉塞された状態で前記装着部に嵌合してもよい。
【００１５】
このような構成によれば、簡易な構成により操作部を装着部に対して係止させることができる。
【００１６】
上記の容器蓋において、前記開閉部には、前記ねじれ変形を促進させるための変形促進部が設けられていてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、開閉部を容易にねじれ変形させることができる。
【００１８】
本発明に係る培養容器は、培養液を収容する容器本体と、上述した容器蓋と、を備えることを特徴とする。
【００１９】
このような構成によれば、上述した容器蓋と同様の作用効果を有する培養容器を得ることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、開閉部によって操作器具を支持することができるため、培養操作を容易に行うことができる。また、培養操作を行う際に、口部の内孔を開閉部で覆うことができるため容器本体内への異物の混入を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る容器蓋を備えた培養容器の斜視図である。
【図２】図１の容器蓋を口部に装着した状態を示す一部省略縦断面図である。
【図３】図３Ａは開閉部の内孔を全開させた状態の容器蓋の側面図であり、図３Ｂは図３Ａの容器蓋を矢印Ｘ１方向から視た平面図であり、図３Ｃは図３Ａの開閉部の内孔の開度を小さくした状態の容器蓋の側面図であり、図３Ｄは図３Ｃの容器蓋を矢印Ｘ１方向から視た平面図であり、図３Ｅは開閉部の内孔を全閉させた状態の容器蓋の側面図であり、図３Ｆは図３Ｅの容器蓋を矢印Ｘ１方向から視た平面図である。
【図４】開閉部の内孔に操作器具を挿通させた状態を示す一部省略断面図である。
【図５】培養操作の断面説明図である。
【図６】変形例に係る容器蓋の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係る容器蓋及び培養容器について好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら説明する。
【００２３】
図１に示すように、培養容器１２は、培養対象（細菌、細胞、組織等）の培養を行うための容器であって、容器本体１４、培養蓋１６及び容器蓋１０を備える。
【００２４】
容器本体１４には、培養対象と培地とを含む培養液Ｃ（図５参照）が収容されている。容器本体１４は、例えば、フラスコとして構成されている。容器本体１４は、ガラス又はプラスチック等の材料によって一体的に透明に構成されている。
【００２５】
容器本体１４は、一方向（矢印Ｘ方向）に延びた収容部１８と、収容部１８の一端（矢印Ｘ１方向の端）に設けられた口部２０とを有する。収容部１８は、平面視で六角形状に形成されている。収容部１８は、その他端（矢印Ｘ２方向の端）から一端に向かって所定長さに亘って一定幅に形成されている。収容部１８の一端側は、口部２０に向かって幅狭に形成されている。
【００２６】
収容部１８は、底壁部２２ａ、傾斜部２２ｂ、側壁部２２ｃ、２２ｄ、端壁部２２ｅ、２２ｆ、及び天壁部２２ｇを有する。底壁部２２ａと天壁部２２ｇとは、平板状に形成されるとともに互いに平行に配置されている。傾斜部２２ｂは、底壁部２２ａの一端（矢印Ｘ１方向の端）から口部２０が位置する側に向かって天壁部２２ｇ側に傾斜している（図５参照）。つまり、傾斜部２２ｂは、収容部１８内の培養液Ｃが口部２０から外部に漏出することを抑制する。
【００２７】
側壁部２２ｃ、２２ｄは、底壁部２２ａ及び天壁部２２ｇの左右の縁部を互いに連結する。端壁部２２ｅは、傾斜部２２ｂ、天壁部２２ｇ及び側壁部２２ｃ、２２ｄのそれぞれの一端を互いに連結する。端壁部２２ｆは、底壁部２２ａ、天壁部２２ｇ及び側壁部２２ｃ、２２ｄのそれぞれの他端を互いに連結する。端壁部２２ｅの幅寸法（側壁部２２ｃと側壁部２２ｄの並び方向に沿った寸法）は、端壁部２２ｆの幅寸法よりも短い。口部２０は、円筒状に形成されるとともに端壁部２２ｅから矢印Ｘ１方向に突出している。口部２０の外周面には、雄ねじ部２４が形成されている。
【００２８】
培養蓋１６は、口部２０に着脱可能に構成されており、円筒部２６と、円筒部２６の端部に設けられた円板部２８とを含む。円筒部２６の内面には、口部２０の雄ねじ部２４に螺合する雌ねじ部３０が形成されている。円板部２８には、気体の流通を許可する一方で液体の流通を阻止するフィルタ部３２が設けられている。
【００２９】
容器蓋１０は、ピペット等の長尺な操作器具１００（図４及び図５参照）によって容器本体１４に収容された培養液Ｃの培養操作を行う際に用いられる。ここで、培養操作とは、培養液Ｃの撹拌操作、培養液Ｃの追加操作、培養液Ｃの回収操作等をいう。
【００３０】
容器蓋１０は、いわゆるディスポーザブル品であって、所定回数又は所定期間の使用後に廃棄される。具体的には、容器蓋１０は、１日毎（複数回使用）に新品に交換してもよいし、１回毎に新品に交換してもよい。
【００３１】
図１及び図２に示すように、容器蓋１０は、容器本体１４の口部２０に着脱可能な筒状の装着部３４と、開閉部３６と、操作部３７とを備える。
【００３２】
装着部３４は、円筒状に形成されている。装着部３４は、樹脂材料によって構成されている。ただし、装着部３４の構成材料は、任意に設定可能である。装着部３４の内面には、口部２０の雄ねじ部２４に引っ掛かる円環状の突起３８（図２参照）が設けられている。ただし、突起３８は、円環状に形成された例に限定されない。つまり、突起３８は、装着部３４の周方向に沿って複数設けられていてもよい。また、装着部３４の内面には、雄ねじ部２４に螺合する雌ねじ部が形成されていてもよい。
【００３３】
開閉部３６は、円筒状に形成されており、装着部３４に設けられて操作器具１００を挿通させるための内孔３９を有する。開閉部３６の一端部（矢印Ｘ１方向の端部）は操作部３７に固着され、開閉部３６の他端部（矢印Ｘ２方向の端部）は装着部３４に固着されている。開閉部３６は、例えば、シリコーンゴム等の柔軟なゴム材料によって構成されている。
【００３４】
図３Ａ〜図３Ｆに示すように、開閉部３６の内孔３９は、開閉部３６を装着部３４に対して周方向の一方側（図３Ｂ及び図３Ｄの矢印Ｒ１方向）に回転させてねじれ変形させることにより縮径する。また、開閉部３６の内孔３９は、開閉部３６を装着部３４に対して周方向の他方側（図３Ｄ及び図３Ｆの矢印Ｒ２方向）に回転させてねじれを戻すことにより拡径する。
【００３５】
開閉部３６は、内孔３９の開度を調整可能なようにねじれ変形した形状を維持できるように構成されている。開閉部３６をシリコーンゴムで構成する場合、開閉部３６の厚さは、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であると、開閉部３６をねじれ変形させた状態で維持し易く好適である。ただし、開閉部３６の構成材料及び厚さ等は、任意に設定可能である。
【００３６】
図１及び図２に示すように、操作部３７は、例えば、プラスチック等の硬質な樹脂材料によって構成されている。操作部３７は、円筒状の操作部本体４０と、操作部本体４０に設けられた固定部４２とを有する。操作部本体４０の外径は、ユーザが手指で操作し易い大きさである。
【００３７】
操作部本体４０の矢印Ｘ２方向の端部の内径は、装着部３４の矢印Ｘ１方向の端部の外径と略同じである。つまり、図３Ｅに示すように、操作部本体４０の矢印Ｘ２方向の開口部には、開閉部３６の内孔３９が閉塞された状態で装着部３４の矢印Ｘ１方向の端部が嵌合（嵌入）する。換言すれば、操作部本体４０は、開閉部３６の内孔３９が閉塞された状態で装着部３４に係止する。図２において、固定部４２は、操作部本体４０の内面から径方向内方に向かって突出するとともに周方向に一周延在している。固定部４２には、開閉部３６の一端部が固着されている。
【００３８】
次に、本実施形態に係る培養容器１２の作用について説明する。なお、初期状態では、容器本体１４内に培養液Ｃが収容されるとともに口部２０に培養蓋１６が装着されているものとする。また、開閉部３６の内孔３９は、全開しているものとする。
【００３９】
ユーザは、培養操作を行う場合、培養蓋１６を口部２０から取り外し、容器蓋１０の装着部３４を口部２０に装着する。そうすると、装着部３４の突起３８は、口部２０の雄ねじ部２４を矢印Ｘ２方向に乗り越えて雄ねじ部２４に引っ掛かる。これにより、図２に示すように、突起３８の矢印Ｘ１方向を指向する面が雄ねじ部２４の矢印Ｘ２方向に指向する面に当接するため、容器蓋１０が口部２０から外れることが抑制される。
【００４０】
続いて、ユーザは、操作器具１００を開放している開閉部３６の内孔３９から容器本体１４内に挿入する。その後、図４に示すように、操作器具１００の先端部を収容部１８内の所定の場所に位置させた状態で、ユーザは、操作部３７を周方向の一方側に回転させて開閉部３６をねじれ変形させる。
【００４１】
そうすると、開閉部３６の内孔３９が縮径するため、開閉部３６の内面が操作器具１００の外面に接触する。これにより、操作器具１００は、開閉部３６によって支持される。また、開閉部３６は、操作器具１００が内孔３９に挿通された状態で口部２０の内孔２１を覆っている。
【００４２】
その後、図５に示すように、ユーザは、操作器具１００を用いて培養操作を行う。この際、操作器具１００は、容器本体１４に対する操作器具１００の挿入方向と直交する方向の移動が開閉部３６によって規制されている。そのため、ユーザは、容器本体１４に対して操作器具１００を安定させることができる。
【００４３】
培養操作が終了すると、ユーザは、操作部３７を周方向の他方側に回転させて開閉部３６のねじれを戻すことにより開閉部３６の内孔３９を拡径させた状態で操作器具１００を容器本体１４内から抜き去る。
【００４４】
その後、例えば、続けて培養操作を行う場合には、ユーザは、操作部３７を周方向の一方側に回転させて開閉部３６をねじれ変形させることにより開閉部３６の内孔３９を一時的に閉塞する。これにより、次回の培養操作を行うまでの間に容器本体１４内に異物が混入することを抑制できる。一方、続けて培養操作を行わない場合には、ユーザは、容器蓋１０を口部２０から取り外し、培養蓋１６を口部２０に装着する。
【００４５】
次に、本実施形態に係る容器蓋１０及び培養容器１２の効果について説明する。
【００４６】
培養容器１２の容器蓋１０は、装着部３４と筒状の開閉部３６とを備える。開閉部３６は、装着部３４に設けられて操作器具１００を挿通させるための内孔３９を有する。内孔３９は、開閉部３６を装着部３４に対して周方向の一方側に回転させてねじれ変形させることにより縮径し、開閉部３６を装着部３４に対して周方向の他方側に回転させてねじれを戻すことにより拡径する。
【００４７】
これにより、ユーザが開閉部３６を口部２０に装着して開閉部３６の内孔３９を介して容器本体１４内に操作器具１００を挿入させた状態で開閉部３６をねじれ変形させて開閉部３６の内孔２１を縮径させることにより、開閉部３６を操作器具１００に接触させることができる。そのため、開閉部３６によって操作器具１００を支持することができる。これにより、容器本体１４に対する操作器具１００の位置を安定させることができるため、培養操作を容易に行うことができる。また、培養操作を行う際に、口部２０の内孔２１を開閉部３６で覆うことができるため容器本体１４内への異物の混入を抑制することができる。
【００４８】
開閉部３６は、内孔３９の開度を調整可能なようにねじれ変形した形状を維持できるように構成されている。これにより、操作器具１００の太さに応じて開閉部３６の内孔３９の開度を容易に変更することができる。
【００４９】
容器蓋１０は、開閉部３６に設けられ、内孔３９が閉塞された状態で装着部３４に係止する操作部３７を有する。これにより、開閉部３６の内孔３９を閉塞させた状態に開閉部３６を簡単に保持することができる。
【００５０】
開閉部３６の一端部には筒状の操作部３７が連結され、開閉部３６の他端部には装着部３４が連結されている。操作部３７は、開閉部３６の内孔３９が閉塞された状態で装着部３４に嵌合する。そのため、簡易な構成により操作部３７を装着部３４に対して係止させることができる。
【００５１】
容器蓋１０は、上述した構成に限定されない。例えば、図６に示すように、開閉部３６には、ねじれ変形を促進させるための変形促進部としての折り目４４が設けられていてもよい。この場合、開閉部３６を容易にねじれ変形させることができる。
【００５２】
本発明に係る容器蓋及び培養容器は、上述の実施形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００５３】
１０…容器蓋                            １２…培養容器
１４…容器本体                          ２０…口部
２１、３９…内孔                        ２４…雄ねじ部
３４…装着部                            ３６…開閉部
３７…操作部                            ３８…突起
４４…折り目（変形促進部）              １００…操作器具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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