(57)【要約】【課題】被収容物が取り出されたことをより正確に検出することができる容器を提供することを課題とする。【解決手段】ＰＴＰシートが配置されるシート配置部と、該シート配置部に配置されたＰＴＰシートから排出される被収容物を収容する収容部と、を備え、前記収容部は、前記被収容物を通過させて外部に排出する通過排出部と、前記被収容物の前記通過排出部における通過を検出するセンサと、前記被収容物を保持する保持部を有し、前記通過排出部において前記被収容物を前記保持部によって保持しながら前記通過排出部を通過させる搬送部と、を備える容器。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＴＰシートが配置されるシート配置部と、該シート配置部に配置されたＰＴＰシートから排出される被収容物を収容する収容部と、を備え、
前記収容部は、
前記被収容物を通過させて外部に排出する通過排出部と、
前記被収容物の前記通過排出部における通過を検出するセンサと、
前記被収容物を保持する保持部を有し、前記通過排出部において前記被収容物を前記保持部によって保持しながら前記通過排出部を通過させる搬送部と、を備える容器。
【請求項２】
前記搬送部が、センサ検出領域の内側からの前記被収容物の通過を規制する第１規制部と、前記センサ検出領域を通過した前記被収容物の逆流による再通過を規制する第２規制部と、を有する請求項１に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被収容物が収容されたＰＴＰシートが配置されるシート配置部と、該シート配置部に配置された前記ＰＴＰシートから排出される前記被収容物を収容する収容部とを備え、前記収容部は、前記被収容物の排出を検出するセンサを備える容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、被収容物が収容されたＰＴＰシートが配置されるシート配置部と、該シート配置部に配置された前記ＰＴＰシートから排出される前記被収容物を収容する収容部とを備え、前記収容部は、前記被収容物の排出を検出するセンサを備える容器が用いられている。このような容器によれば、シート配置部に配置されたＰＴＰシートから排出される被収容物は、収容部に収容され、収容部から排出されるときにセンサによって検出される。
【０００３】
このような容器として、特許文献１には、ＰＴＰシートが配置されるシート配置部と、該シート配置部に配置されたＰＴＰシートから排出される薬剤たる被収容物を収容する収容部とを備え、前記収容部は、前記被収容物を外部に排出するための排出開口が形成されている排出部と、前記排出開口を開閉可能に覆う蓋部と、該蓋部の開閉動作を検出するセンサと、該センサから出力される信号を記録する記録部とを備える容器（服薬記録器）が記載されている。このような容器によれば、シート配置部に配置されたＰＴＰシートから排出されて収容部に収容された被収容物は、排出部に誘導され、蓋部が開かれると外部に連通する排出開口を通過し、取り出される。このとき、センサが蓋部の開閉動作を検出し、記録部がセンサから出力される信号を記録する。このようにして記録された情報は、容器から被収容物が排出されたことを確認するために利用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１８８１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載された容器では、センサは、薬剤たる被収容物の取り出しとは関係のない不用意な蓋部の開閉動作も検出するため、被収容物の取り出しに関する情報が不正確になるという問題点がある。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑み、被収容物が取り出されたことをより正確に検出することができる容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る容器は、ＰＴＰシートが配置されるシート配置部と、該シート配置部に配置されたＰＴＰシートから排出される被収容物を収容する収容部と、を備え、
前記収容部は、
前記被収容物を通過させて外部に排出する通過排出部と、
前記被収容物の前記通過排出部における通過を検出するセンサと、
前記被収容物を保持する保持部を有し、前記通過排出部において前記被収容物を前記保持部によって保持しながら前記通過排出部を通過させる搬送部と、を備える。
【０００８】
斯かる構成によれば、シート配置部に配置されたＰＴＰシートから排出されて収容部に収容された被収容物は、保持部に保持されながら搬送部によって通過排出部を通過し、取り出される。また、センサが通過排出部における被収容物の通過を検出する。被収容物が通過排出部を通過するとき、被収容物は保持部によって保持されているため、被収容物が不用意に動いて複数回センサによって検出されることが抑制される。従って、正確に被収容物の取り出しを検出することができる。
【０００９】
また、本発明に係る容器は、
前記搬送部が、センサ検出領域の内側からの前記被収容物の通過を規制する第１規制部と、前記センサ検出領域を通過した前記被収容物の逆流による再通過を規制する第２規制部とを有してもよい。
【００１０】
斯かる構成によれば、ＰＴＰシートから排出された収容部内の被収容物は、第１規制部によって通過排出部におけるセンサ検出領域への内側からの不用意な進入が規制され、また、センサ検出領域を通過した被収容物は、第２規制部によってセンサ検出領域への逆流による再通過が規制されるため、被収容物が複数回センサによって検出されることをより確実に抑制することができる。従って、より正確に被収容物の取り出しを検出することができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上の通り、本発明によれば、被収容物が取り出されたことをより正確に検出することができる容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係る容器を示す概略斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る容器にＰＴＰシートが配置された状態を示す概略斜視図である。
【図３】ＰＴＰシートの平面図である。
【図４】第１実施形態に係る容器にＰＴＰシートが固定された状態を示す概略斜視図である。
【図５】被収容物が収容部に向かってＰＴＰシートから排出された状態を示す図４のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】被収容物が搬送部によって保持部に保持されながら通過排出部を通過する状態を示す正面部側から見た通過排出部の平面図であり、（ａ）は搬送部の第１状態を示し、（ｂ）は保持部がセンサ検出領域に配されている状態を示し、（ｃ）は搬送部の第２状態を示す。
【図７】被収容物が搬送部によって保持部に保持されながら通過排出部を通過する状態を示す搬送部の図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図であり、（ａ）は搬送部の第１状態を示し、（ｂ）は保持部がセンサ検出領域に配されている状態を示し、（ｃ）は搬送部の第２状態を示す。
【図８】第２実施形態に係る容器を示す概略斜視図である。
【図９】第３実施形態に係る容器を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の第１実施形態に係る容器について説明する。
【００１４】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る容器１は、ＰＴＰシート３０が配置されるシート配置部１０と、シート配置部１０に開閉可能に取り付けられている蓋体２０と、シート配置部１０に配置されたＰＴＰシート３０から排出される被収容物３１１を収容する収容部１１と、を備える。
【００１５】
容器１は、内部に中空の空間を有する直方体状に形成されている。容器１は、直方体状であるため、互いに対向する面部を一つの対とすると、三つの対をなす面部を有する。このうち、最も面積の大きい対の面部の一つにシート配置部１０が形成されている。ここで、シート配置部１０が形成されている面部を正面部１０とし、正面部１０と対になっている面部を背面部１２とする。また、残りの対をなす面部のうち、より面積の大きい対をなす面部を一対の側面部１３、より面積の小さい対をなす面部の一方を上面部１４、他方を下面部１５とする。
【００１６】
本実施形態においては、図３に示すような従来公知のＰＴＰシート３０を適用することができる。ＰＴＰシート３０は、一面側に複数の開口３３が形成され且つ内部に被収容物３１１が収容される複数のポケット３１３と、複数の開口３３の周縁から延設されているフランジ部３１２とを有するシート状の基材３１と、基材３１の前記一面側に接着されていることによって複数の開口３３を塞いでいるシート状の蓋材３２とを備える。
尚、図３において、（ａ）が前記一面側を示し、（ｂ）がもう一方の面側を示す。
【００１７】
被収容物３１１としては、医薬品又はサプリメント等の錠剤又はカプセル等が挙げられる。
【００１８】
図２に示すように、シート配置部１０には、ＰＴＰシート３０が、ＰＴＰシート３０の蓋材３２が対向するように配置される。
【００１９】
シート配置部１０には、ＰＴＰシート３０から排出される被収容物３１１を通過させる複数の通過開口１０１が形成されている。複数の通過開口１０１は、ＰＴＰシート３０における複数の開口３３のそれぞれが対応する形状、大きさ及び配置になるように構成されている。
このような構成によれば、ＰＴＰシート３０から被収容物３１１を排出させるとき、ポケット３１３を押圧する力によって、ＰＴＰシート３０が容器１の内部に向かって折れ曲がることを抑制することができる。従って、ＰＴＰシート３０から被収容物３１１を排出させ易くなる。
【００２０】
蓋体２０は、シート配置部１０に開閉可能に取り付けられている。蓋体２０は、長方形状の平板である。蓋体２０には、蓋体２０が閉じられたときに、ＰＴＰシート３０における複数のポケット３１３のそれぞれが配される複数の第１収容開口２１が形成されている。複数の第１収容開口２１は、蓋体２０が閉じられた状態において、複数の通過開口１０１のそれぞれが対応する形状、大きさ及び配置になるように形成されている。
このような構成によれば、図４に示すように、蓋体２０が閉じられると、ＰＴＰシート３０のフランジ部３１２がシート配置部１０と蓋体２０との間に挟まれるようにして固定される。従って、ＰＴＰシート３０から被収容物３１１を排出させるとき、ポケット３１３を押圧する力によって、ＰＴＰシート３０がシート配置部１０において位置ずれすることを抑制することができ、ＰＴＰシート３０から被収容物３１１を排出させ易くなる。
【００２１】
収容部１１は、シート配置部１０に配置されたＰＴＰシート３０から排出される被収容物３１１を収容する。
図１及び図５に示すように、収容部１１には、中空の空間が形成されている。収容部１１は、中空の空間にＰＴＰシート３０から排出される被収容物３１１を受け、被収容物３１１が移動可能な大きさを有する。
【００２２】
収容部１１は、被収容物３１１を通過させて外部に排出する通過排出部１１１と、被収容物３１１の通過排出部１１１における通過を検出するセンサ１１２と、を備える。
【００２３】
通過排出部１１１は、側面部１３、上面部１４又は下面部１５（本実施形態では下面部１５）に沿うようにして形成されている通路１１１ａを有し、通路１１１ａにはセンサ１１２に検出された被収容物３１１を外部に排出させるための排出開口１１１ｂが形成されている。通路１１１ａの内周縁部にセンサ１１２が設けられている。これによって、通過排出部１１１には、被収容物３１１がセンサ１１２によって検出されるセンサ検出領域１１２ｃが形成されている。通路１１１ａのセンサ検出領域１１２ｃは、一つの被収容物３１１が通過可能な大きさに設定されていることが好ましい。これによって、センサ検出領域１１２ｃにおいて、被収容物３１１を一つずつ通過させることができるため、被収容物３１１を一つずつ検出することができる。
【００２４】
排出開口１１１ｂは、一つの被収容物３１１が通過可能な大きさ及び形状を有する。排出開口１１１ｂは、被収容物３１１がセンサ検出領域１１２ｃを通過した後に外部に排出される位置に形成されている。例えば、本実施形態においては、排出開口１１１ｂは、センサ検出領域１１２ｃの下流側においてセンサ検出領域１１２ｃに隣接する位置（本実施形態では背面部１２）に形成されている。
【００２５】
センサ１１２としては、例えば、被収容物３１１の通過排出部１１１における通過を、非接触状態にて検出することができる光電センサを用いることができる。このような光電センサとしては、レーザーセンサ等を用いることができる。本実施形態においては、透過検出型レーザーセンサが使用されている。レーザーセンサは、レーザー光を投光する投光部１１２ａと、投光部１１２ａから投光されたレーザー光を受光する受光部１１２ｂとを有し、投光部１１２ａ及び受光部１１２ｂは、通過排出部１１１における通路１１１ａの内周縁部において互いに対向する位置に配されている。透過検出型のレーザーセンサによれば、収容部１１に収容された被収容物３１１がセンサ検出領域１１２ｃを通過するときに、被収容物３１１によってレーザー光の一部が遮られ、受光部１１２ｂによって受光されるレーザー光の量が減少する。このレーザー光の量の減少が、被収容物３１１の通過として検出される。
【００２６】
収容部１１は、収容部１１の中央部から通過排出部１１１に向かって縮径するように形成された誘導部１１３であって、ＰＴＰシート３０から排出された被収容物３１１を通過排出部１１１に誘導する誘導部１１３を有してもよい。
収容部１１が誘導部１１３を有することによって、容器１の外面の一の面（本実施形態においては下面部１５）を水平となるように配したときに、被収容物３１１を通過排出部１１１にスムーズに移動させることができる。
【００２７】
収容部１１は、被収容物３１１を保持する保持部１１４ａを有し、通過排出部１１１において被収容物３１１を保持部１１４ａによって保持しながら通過排出部１１１を通過させる搬送部１１４を備える。
搬送部１１４が保持部１１４ａを有することによって、被収容物３１１は保持部１１４ａによって保持されて、センサ検出領域１１２ｃを通過するため、被収容物３１１が不用意に動いて複数回センサによって検出されることを抑制することができる。従って、正確に被収容物３１１の取り出しを検出することができる。
【００２８】
搬送部１１４は、収容部１１内の被収容物３１１を保持するために保持部１１４ａに受け入れる第１状態と、保持した被収容物３１１を外部に排出するために保持部１１４ａから解放する第２状態とをとり得るように構成されている。搬送部１１４は、第１状態において、センサ検出領域１１２ｃの内側からの被収容物３１１の通過を規制する第１規制部１１４ｃと、第２状態において、センサ検出領域１１２ｃを通過した被収容物３１１の逆流による通過を規制する第２規制部１１４ｄとを有する。
図６（ａ）及び図７（ａ）に示すように、第１状態においては、第１規制部１１４ｃがセンサ検出領域１１２ｃに配される。また、図６（ｃ）及び図７（ｃ）に示すように、第２状態においては、第２規制部１１４ｄがセンサ検出領域１１２ｃに配される。尚、図６（ｂ）及び図７（ｂ）は、保持部１１４ａがセンサ検出領域１１２ｃに配されている状態を示す。
このような構成によれば、ＰＴＰシート３０から排出された被収容物３１１は、第１規制部１１４ｃによって、通過排出部１１１におけるセンサ検出領域１１２ｃへの内側からの不用意な進入が規制される。また、センサ検出領域１１２ｃを通過した被収容物３１１は、第２規制部１１４ｄによって、センサ検出領域１１２ｃへの逆流による再通過が規制される。従って、被収容物３１１が複数回センサ１１２によって検出されることをより確実に抑制することができる。
さらに、第２規制部１１４ｄは、通路１１１ａに沿って延在し、第２状態においては、被収容物３１１がセンサ検出領域１１２ｃに進入することを遮るように配されている。従って、誤ってＰＴＰシート３０から二つ以上の被収容物３１１を排出させた場合であっても、一つ目の被収容物３１１を搬送している間、二つ目の被収容物３１１は、第２規制部１１４ｄによってセンサ検出領域１１２ｃへの進入が規制される。従って、確実に、一つずつ被収容物３１１をセンサ１１２に検出させることができる。
【００２９】
搬送部１１４は、収容部１１の外側から操作するための搬送レバー１１４ｅを有する。図２に示すように、搬送レバー１１４ｅは、第１規制部１１４ｃから、下面部１５に形成されている搬送用開口１６を経由して、収容部１１の外部に延在している。搬送レバー１１４ｅを搬送用開口１６内においてスライドさせ、搬送部１１４を第１状態から第２状態へ変化させることによって、被収容物３１１を搬送することができる。
【００３０】
搬送部１１４は、通路１１１ａに沿ってスライド可能な帯状体を備え、帯状体に被収容物３１１を収納可能な空間が形成されていることによって保持部１１４ａが構成されている。帯状体は、レーザー光を遮ることがないように、スライドする方向に延在するスリット１１４ｂを有している。スリット１１４ｂは、被収容物３１１が保持部１１４ａから入り込まない大きさ及び形状に設定されている。
このような構成によれば、センサ１１２が上記のような光電センサの場合、搬送部１１４が投光部１１２ａから投光される光を遮らないようにすることができる。
【００３１】
保持部１１４ａは、一つの被収容物３１１を保持可能な大きさ及び形状を有する。これによって、誤ってＰＴＰシート３０から二つ以上の被収容物３１１を排出させた場合であっても、センサ検出領域１１２ｃにおいて一つずつ被収容物３１１を通過させることができる。従って、被収容物３１１の数に対応した検出回数とすることができるため、より正確に被収容物３１１の取り出しを検出することができる。
【００３２】
容器１は、他の任意の構成要素を格納するための格納部４０（図示せず）を備えていてもよい。格納部４０の大きさは、任意の構成要素を格納できるように、適宜設定される。
【００３３】
任意の構成要素としては、例えば、センサ１１２のための電源、センサ１１２の検出信号を記録する記録部等が挙げられる。このような構成要素を含む場合、格納部４０には、電源を交換したり、端子を通じて外部機器と接続したりするための開口が設けられてもよい。
【００３４】
容器１は、厚紙によって製造することができる。また、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリ塩化ビニル等の樹脂材料などによって製造してもよい。
【００３５】
以上のように、容器１は、従来の容器が備えるような複雑な構成を有していないため、製造費用を抑制することができる。
【００３６】
次に、本実施形態に係る容器１の使用例について説明する。
【００３７】
図１〜図４に示すように、ＰＴＰシート３０を、ＰＴＰシート３０の複数の開口３３と通過開口１０１とがそれぞれ対向するようにシート配置部１０に配置し、複数のポケット３１３が複数の第１収容開口２１にそれぞれ嵌合するように蓋体２０を閉じ、シート配置部１０と蓋体２０との間にＰＴＰシート３０を固定する。
次に、図５に示すように、ＰＴＰシート３０から被収容物３１１を排出させ、収容部１１に落下させる。そして、図６に示すように、下面部を水平に配することによって、誘導部１１３を経由して被収容物３１１を通過排出部１１１に誘導し、保持部１１４ａに保持させる。続いて、搬送部１１４の搬送レバー１１４ｅを操作し、搬送部１１４を第１状態から第２状態に変化させることによって、被収容物３１１を通過排出部１１１において移動させる。このとき、センサ１１２が、センサ検出領域１１２ｃを通過する被収容物３１１を検出する。被収容物３１１は、通過排出部１１１が第２状態に変化すると同時に、排出開口１１１ｂから排出され、取り出される。
【００３８】
次に、本発明の第２実施形態について、図８を参照しながら説明する。本実施形態においては、蓋体２０における複数の第１収容開口２１は、長孔状に形成されている。従って、蓋体２０が閉じられた状態において、一つの第１収容開口２１にＰＴＰシート３１１における複数（本実施形態においては二つ）のポケット３１３が配される。このような構成によれば、ＰＴＰシート３０をシート配置部１０と蓋体２０との間に挟み込み易くなる。
【００３９】
次に、本発明の第３実施形態について、図９を参照しながら説明する。本実施形態においては、蓋体２０は、２枚のシートが折り畳まれて構成されており、内側の空間内にスライド可能に収容されているスライド部材２２を備えている。スライド部材２２は、外部から操作するために外部に延在している摘み部２２２を有し、複数の第１収容開口２１それぞれと連通する複数の第２収容開口２２１が形成されている。
このような構成によれば、摘み部２２２をスライドさせると、スライド部材２２も摘み部２２２に連動して蓋体２０の内側の空間内をスライドする。これによって、複数の第１収容開口２１と複数の第２収容開口２２１とのそれぞれの重複部分を拡大又は縮小させることができる。より具体的には、複数の第１収容開口２１の開口径がＰＴＰシート３０のポケット３１３の外周よりも大きい場合、上記重複部分を縮小させることによって、複数のポケット３１３を複数の第１収容開口２１及び複数の第２収容開口２２１のそれぞれの開口端縁に当接させることができる。これによって、各ポケットが蓋体２０によって固定されるため、ポケット３１３を押圧するときに、押圧力によってＰＴＰシート３０がシート配置部１０において位置ずれすることを抑制することができる。従って、ＰＴＰシート３０から被収容物３１１を排出させ易い。また、ポケット３１３の形状及び大きさの異なるＰＴＰシート３０を適用し得る容器１を提供することができる。
【００４０】
尚、本発明に係る容器は、上記実施形態に限定されるものではない。また、本発明に係る容器は、上記の作用効果によって限定されるものではない。本発明に係る容器は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１：容器、
１０：シート配置部、
１１：収容部、１０１：通過開口、１１１：通過排出部、１１１ａ：通路、１１１ｂ：排出開口、１１２：センサ、１１２ａ：投光部、１１２ｂ：受光部、１１２ｃ：センサ検出領域、１１３：誘導部、１１４：搬送部、１１４ａ：保持部、１１４ｂ：スリット、１１４ｃ：第１規制部、１１４ｄ：第２規制部、１１４ｅ：搬送レバー
１２：背面部
１３：側面部
１４：上面部
１５：下面部
１６：搬送用開口、
２０：蓋体、２１：第１収容開口、２２：スライド部材、２２１：第２収容開口、２２２：摘み部
３０：ＰＴＰシート、３１：基材、３１１：被収容物、３１２：フランジ部、３１３：ポケット、３２：蓋材、３３：開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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