(57)【要約】【課題】爪画像を取得できない場合でも任意の時点の爪形状を推定して、これをユーザに提示することのできる爪経過予測システム及び爪経過予測方法を提供する。【解決手段】爪Ｔを撮影して爪画像を取得する撮影部７３と、撮影部７３により取得された爪画像を記憶する爪経過情報記憶領域８２４と、爪経過情報記憶領域８２４に記憶されている爪画像に基づいて爪形状の経時的変化を推定する爪経過推定処理部８１５と、爪経過推定処理部８１５により推定される任意の時点の爪形状を表示させる表示部７２と、を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
爪を撮影して爪画像を取得する撮影部と、
前記撮影部により取得された前記爪画像を記憶する爪画像記憶部と、
前記爪画像記憶部に記憶されている前記爪画像に基づいて爪形状の経時的変化を推定する爪経過推定処理部と、
前記爪経過推定処理部により推定される任意の時点の爪形状を表示させる表示部と、
を備えている爪経過予測システム。
【請求項２】
いつどの指の爪を切ったかに関する爪切り情報を入力する操作部と、
前記操作部により入力された前記爪切り情報を時系列的に記憶する爪切り情報記憶部と、
を備え、
前記爪経過推定処理部は、前記爪切り情報記憶部に記憶されている前記爪切り情報を参照して前記爪形状の経時的変化を推定する請求項１に記載の爪経過予測システム。
【請求項３】
前記表示部は、前記爪経過推定処理部により推定される任意の時点の前記爪形状にネイルデザインをフィッティングしたフィッティング画像を表示させる請求項１又は請求項２に記載の爪経過予測システム。
【請求項４】
爪を撮影して爪画像を取得する撮影工程と、
前記撮影工程において取得された前記爪画像を記憶する爪画像記憶工程と、
前記爪画像記憶工程により記憶された前記爪画像に基づいて爪形状の経時的変化を推定する爪経過推定工程と、
前記爪経過推定工程において推定される任意の時点の爪形状を表示させる表示工程と、
を含んでいる爪経過予測方法。
【請求項５】
いつどの指の爪を切ったかに関する爪切り情報を入力する爪切り情報入力工程と、
前記爪切り情報入力工程において入力された前記爪切り情報を時系列的に記憶する爪切り情報記憶工程と、
を備え、
前記爪経過推定工程は、前記爪切り情報記憶工程において記憶された前記爪切り情報を参照して前記爪形状の経時的変化を推定する請求項４に記載の爪経過予測方法。
【請求項６】
前記表示工程は、前記爪経過推定工程において推定される任意の時点の前記爪形状にネイルデザインをフィッティングしたフィッティング画像を表示させる請求項４又は請求項５に記載の爪経過予測方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、爪経過予測システム及び爪経過予測方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、指の爪等にネイルデザインの印刷を行う印刷装置（ネイルプリント装置）が知られている。
このような装置では、印刷対象である爪の領域（以下「爪領域」という。）を正確に検出しなければ印刷位置・印刷範囲を特定することができない。
このため、爪領域を検出するために、ネイルプリント装置内に爪画像を撮影するカメラを備え、このカメラによって撮影された爪画像を画像処理することにより爪領域を抽出するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
このように爪を含む指の画像を撮影して、この画像から爪領域を抽出することで、印刷すべき領域を正確に特定することができる。
また、ユーザが爪に印刷したいデザインを既成のネイルデザインの中から選択したり、自ら作成したりする場合にも印刷対象である爪の形状等を参照してネイルデザインをフィッティングしたい場合がある。この場合、ネイルプリント装置が手元にあれば装置内のカメラによって現状の爪を撮影させて表示部に表示させ、これにネイルデザインを重ねることで印刷したときのイメージを確認することも可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００３−５３４０８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ユーザが常にネイルプリント装置のあるところでネイルデザインを選ぶとは限らない。
スマートフォン等にネイルプリント専用のアプリケーションプログラムが読み込まれている場合には、スマートフォンの撮影手段等で爪を撮影して、その画像を表示部等に表示させることもできる。
しかし、電車の中等、カメラのシャッターを切りづらい環境にある場合等には、現状の爪の形状等を参照してネイルデザインをフィッティングすることができず、爪に合うネイルデザインを適切に選ぶことができないという問題がある。
【０００５】
本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、爪画像を取得できない場合でも任意の時点の爪形状を推定して、これをユーザに提示することのできる爪経過予測システム及び爪経過予測方法を提供することを利点とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明の爪経過予測システムは、
爪を撮影して爪画像を取得する撮影部と、
前記撮影部により取得された前記爪画像を記憶する爪画像記憶部と、
前記爪画像記憶部に記憶されている前記爪画像に基づいて爪形状の経時的変化を推定する爪経過推定処理部と、
前記爪経過推定処理部により推定される任意の時点の爪形状を表示させる表示部と、
を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、爪画像を取得できない場合でも任意の時点の爪形状を推定して、これをユーザに提示することができるとの効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態における爪経過予測システム全体の概略構成を示す図である。
【図２】本実施形態における爪経過予測システムの制御構成を示した要部ブロック図である。
【図３】爪経過画像ＤＢの構成例を示す図である。
【図４】爪切り情報ＤＢの構成例を示す図である。
【図５】ネイルプリントの一般的な処理を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態に係る爪経過予測システムを用いた処理を示すフローチャートである。
【図７】（ａ）は、爪切り確認画面の例を示す図であり、（ｂ）は、爪切り日入力画面の例を示す図であり、（ｃ）は、爪切り指一覧表示画面の例を示す図である。
【図８】現状の爪形状を示す表示画面の一例を示す図である。
【図９】任意の時点の爪形状を示す表示画面の一例を示す図である。
【図１０】おすすめのネイルデザインを提示する表示画面の一例を示す図である。
【図１１】フィッティング画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１から図１１を参照しつつ、本発明に係る爪経過予測システム及び爪経過予測方法の一実施形態について説明する。
なお、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
また、以下の実施形態では、ネイルプリント装置が手の指の爪を印刷対象としてこれに印刷するネイルプリント装置を例に説明するが、本発明におけるネイルプリント装置の印刷対象は手の指の爪に限るものではなく、例えば足の指の爪や爪に貼り付けて用いる爪チップ等を印刷対象としてもよい。
【００１０】
図１は、本実施形態における爪経過予測システム全体の概略構成を示す図であり、図２は、本実施形態の爪経過予測システム１を構成するネイルプリント装置２及び端末装置７の要部制御構成を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施形態における爪経過予測システム１は、ネイルプリント装置２と、このネイルプリント装置２と通信可能な端末装置７と、を備えている。
なお、図１では、端末装置７としてスマートフォンをイメージしているが、端末装置７はスマートフォンに限定されない。例えばタブレット型のパーソナルコンピュータ（以下において「ＰＣ」とする。）やノート型のＰＣ、据置型のＰＣ等であってもよい。また、端末装置７は、ネイルプリント装置２と通信が可能でカメラ機能を有するものであれば広く適用可能であり、例えば、ゲーム用の端末装置等であってもよい。
また、ネイルプリント装置２と端末装置７との間での通信は、インターネット等のネットワーク回線を使うものであってもよいし、例えばBluetooth（登録商標）やWi-Fi等の近距離無線通信規格に基づく無線通信を行うものであってもよい。ネットワークを介して通信を行う場合、通信に用いるネットワークはどのような回線を利用するものでもよい。
また、ネイルプリント装置２と端末装置７との間の通信は無線に限定されず、有線接続により両者間で各種データの送受信が可能な構成としてもよい。
以下、本実施形態の爪経過予測システム１を構成するネイルプリント装置２及び端末装置７について詳説する。
【００１１】
図１に示すように、本実施形態におけるネイルプリント装置２は、ほぼ箱形に形成された筐体２１を有している。
筐体２１の上面（天板）には操作部２２が設置されている。
操作部２２は、ユーザが各種入力を行う操作部である。
操作部２２には、例えば、ネイルプリント装置２の電源をＯＮする電源スイッチ釦、動作を停止させる停止スイッチ釦、印刷開始を指示する印刷開始釦等、各種の入力を行うための操作釦が配置されている。
【００１２】
また、筐体２１の上面（天板）には表示部２３が設置されている。
表示部２３は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、有機エレクトロルミネッセンスディスプレイその他のフラットディスプレイ等で構成されている。
本実施形態において、この表示部２３には、例えば、各種の指示やメッセージ等が適宜表示される。
なお、表示部２３の表面に各種の入力を行うためのタッチパネルが一体的に構成されていてもよい。この場合には、タッチパネルが操作部２２として機能する。
【００１３】
また、ネイルプリント装置２は通信部２４（図２参照）を備えている。通信部２４は、端末装置７との間で情報の送受信が可能に構成されたものである。
ネイルプリント装置２と端末装置７との間での通信は、例えば無線ＬＡＮ等により行われる。なお、ネイルプリント装置２と端末装置７との間での通信はこれに限定されず、いかなる方式によるものでもよい。通信部２４は端末装置７の通信方式に対応するアンテナチップ等を備えている。
通信部２４は、後述する制御装置３０の通信制御部３１１（図２参照）に接続され、該通信制御部３１１によって制御される。
【００１４】
さらに、筐体２１の前面側（図１において手前側）には、ネイルプリント装置２による印刷時に指を挿入する開口部である指挿入口２８が形成されている。
指挿入口２８の内部は、印刷時に挿入された印刷指Ｕ１等の指を受け入れる空間である指受入部６０となっている。ここで印刷指Ｕ１とは、印刷部４０による印刷対象となる爪Ｔに対応する指である。
指挿入口２８内は、仕切り板６１によって上下に仕切られており、仕切り板６１の上側であって装置のＸ方向（図１等におけるＸ方向、ネイルプリント装置２の左右方向）のほぼ中央部には、印刷指Ｕ１を配置する指置台６５が設けられている。
また、筐体２１の内部には、印刷指Ｕ１の爪Ｔに印刷を施す印刷部４０と、爪Ｔを含む印刷指Ｕ１の画像を取得する撮影部５０等が設けられている。
【００１５】
印刷部４０は、印刷部本体である印刷ヘッド４１と、印刷ヘッド４１をＸ方向（図１等におけるＸ方向、ネイルプリント装置２の左右方向）、Ｙ方向（図１等におけるＹ方向、ネイルプリント装置２の前後方向）に移動させるためのヘッド移動機構４９（図２参照）等を備えている。
印刷ヘッド４１は、印刷ヘッド４１をＸ方向に移動させるためのＸ方向移動ステージ、印刷ヘッド４１をＹ方向に移動させるためのＹ方向移動ステージに支持されており、ヘッド移動機構４９は、印刷ヘッド４１をＸ方向及びＹ方向に適宜移動させるためのＸ方向移動モータ４６とＹ方向移動モータ４８等で構成されている。
本実施形態の印刷ヘッド４１は、インクを微滴化し、インク吐出部から印刷対象（爪Ｔ）の被印刷面に対して直接にインクを吹き付けて印刷を行うインクジェット方式のインクジェットヘッドである。印刷ヘッド４１は、例えば、イエロー（Ｙ；YELLOW）、マゼンタ（Ｍ；MAGENTA）、シアン（Ｃ；CYAN）のインクを吐出可能となっている。
印刷部４０における印刷ヘッド４１、Ｘ方向移動モータ４６、Ｙ方向移動モータ４８は、後述する制御装置３０の印刷制御部３１３（図２参照）に接続され、該印刷制御部３１３によって制御される。
【００１６】
また、撮影部５０（図２参照）は、撮像装置５１と、照明装置５２とを備えている。
撮影部５０は、後述する指置台６５に配置された印刷指Ｕ１の爪Ｔを照明装置５２によって照明する。そして、撮像装置５１によってその印刷指Ｕ１を撮影して、印刷指Ｕ１の爪Ｔの画像である爪画像（爪画像を含む指の画像）を得るものである。
撮影部５０は、指置台６５に配置された印刷指Ｕ１を撮影可能な位置に設けられていればよく、具体的な配置は特に限定されない。本実施形態では、撮像装置５１及び照明装置５２は、筐体２１の天面内側であって指置台６５に載置された印刷指Ｕ１の爪Ｔと対向可能な位置に固定配置されている。
なお、撮影部５０は、印刷ヘッド４１を移動させるヘッド移動機構４９によってＸＹ方向に移動可能に構成されていてもよい。
撮像装置５１は、例えば、２００万画素程度以上の画素を有する固体撮像素子とレンズ等を備えて構成された小型カメラである。また、照明装置５２は、例えば白色ＬＥＤ等の照明灯である。
撮影部５０は、撮像装置５１により爪Ｔを撮影して爪画像（印刷指Ｕ１を含む爪Ｔの画像）を取得する。撮影部５０によって取得された爪画像は、通信部を介して端末装置７に送られる。
この撮影部５０は、後述する制御装置３０の撮影制御部３１２（図２参照）に接続され、該撮影制御部３１２によって制御されるようになっている。
なお、撮影部５０によって撮影された画像の画像データは、後述する記憶部３２に記憶されてもよい。
【００１７】
制御装置３０は、例えば筐体２１天面の下面側等に配置された図示しない基板等に設置されている。
制御装置３０は、図２に示すように、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成される制御部３１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等（いずれも図示せず）で構成される記憶部３２とを備えるコンピュータである。
【００１８】
記憶部３２には、ネイルプリント装置２を動作させるための各種プログラムや各種データ等が格納されている。
具体的には、記憶部３２のＲＯＭには、印刷処理を行うための印刷プログラム等の各種プログラムが格納されており、これらのプログラムが制御装置３０によって実行されることによって、ネイルプリント装置２の各部が統括制御されるようになっている。
【００１９】
制御部３１は、機能的に見た場合、通信制御部３１１、撮影制御部３１２、印刷制御部３１３、表示制御部３１４等を備えている。これら通信制御部３１１、撮影制御部３１２、印刷制御部３１３、表示制御部３１４等としての機能は、制御部３１のＣＰＵと記憶部３２のＲＯＭ３２１に記憶されたプログラムとの協働によって実現される。
【００２０】
通信制御部３１１は、通信部２４の動作を制御するものである。本実施形態では、端末装置７との間での通信を制御し、端末装置７から印刷用データ等が送信された場合にこれを受信する。
また、撮影部５０によって爪画像が取得されたときは、取得された日時等の経時情報とともに爪画像データを端末装置７に送信する。
なお、ネイルプリント装置２側で印刷中にトラブル等が発生した場合等、動作状況に異変が生じた場合には、その旨を端末装置７側に送信するようにしてもよい。
【００２１】
撮影制御部３１２は、撮影部５０の撮像装置５１及び照明装置５２を制御して撮像装置５１により、指置台６５に載置された印刷指Ｕ１の爪Ｔの画像を含む指の画像（以下「爪画像」という。）を撮影させるものである。
撮影部５０により取得された爪画像の画像データは、通信部２４を介して端末装置７に送信される。なお、画像データは記憶部３２に記憶されてもよい。
【００２２】
印刷制御部３１３は、端末装置７から送信された印刷用データに基づいて印刷部４０に制御信号を出力し、爪Ｔに対してこの印刷用データにしたがった印刷を施すように印刷部４０のＸ方向移動モータ４６、Ｙ方向移動モータ４８、印刷ヘッド４１等を制御する制御部である。
【００２３】
表示制御部３１４は、表示部２３を制御して表示部２３に各種の表示画面を表示させるものである。本実施形態では、表示制御部３１４は、例えばネイルデザインの選択画面やデザイン確認用のサムネイル画像、印刷指Ｕ１を撮影して取得した爪画像、各種の指示画面、操作画面等を表示部２３に表示させるようになっている。
【００２４】
また、図２に示すように、本実施形態の端末装置７は、ネイルプリント装置２との間で通信可能に構成されており、操作部７１、表示部７２、撮影部７３、通信部７４、制御装置８０等を備えている。
【００２５】
操作部７１は、ユーザの操作に応じて各種の入力・設定等を行うことができるようになっており、操作部７１が操作されると、当該操作に対応する入力信号が制御部８１に送信される。なお、本実施形態では表示部７２の表面にタッチパネルが一体的に設けられており、ユーザはタッチパネルへのタッチ操作によっても各種の入力・設定等の操作を行うことができるようになっている。
なお、各種の入力・設定等の操作を行う操作部７１はタッチパネルである場合に限定されない。例えば各種の操作ボタンやキーボード、ポインティングデバイス等が操作部７１として設けられていてもよい。
本実施形態では、ユーザが操作部７１を操作することで、爪Ｔに印刷するネイルデザインを選択すること等ができるようになっている。
また、本実施形態では、爪を切ったか否かの問合せ画面（図７（ａ）〜図７（ｃ））をタッチパネルに表示させることができるようになっており、ユーザはタッチパネルを操作することにより、操作部７１から爪切り情報を入力することができる。
【００２６】
表示部７２に構成されているタッチパネルは、後述する表示制御部８１２の制御にしたがって各種の表示画面を表示させる。
本実施形態では、表示部７２には、ユーザが操作部７１から入力・選択したネイルデザインや、撮影部７３によって取得された爪Ｔやこれを含む印刷指Ｕ１の画像やネイルプリント装置２から送信された画像等が表示可能となっている。
また、本実施形態において、後述する爪経過推定処理部８１５が爪画像に基づいて爪形状の経時的変化を推定するようになっており、表示部７２は、爪経過推定処理部８１５により推定される任意の時点の爪形状を表示させ、ユーザに提示するようになっている。
さらに、表示部７２は、爪経過推定処理部８１５により推定される任意の時点の爪形状にネイルデザインをフィッティングしたフィッティング画像（図１１参照）を表示させることが可能である。
【００２７】
撮影部７３は、例えば、撮影素子やレンズ、照明装置（例えばＬＥＤ）等（いずれも図示せず）を備えて構成された小型カメラである。
本実施形態では、撮影部７３は、図１に示すように爪Ｔ（爪Ｔを含む印刷指Ｕ１）を撮影して爪画像を取得する。
なお、どのような角度、撮影位置から何回撮影を行って何枚の画像を取得するかは特に限定されない。
この撮影部７３は、後述する制御装置８０の撮影制御部８１３に接続され、該撮影制御部８１３によって制御されるようになっている。
なお、撮影部７３によって撮影された画像の画像データは、後述する記憶部８２の爪情報記憶領域８２３に記憶される。
【００２８】
通信部７４は、ネイルプリント装置２に対して印刷用データを送信することが可能となっている。また、ネイルプリント装置２から爪画像等のデータが送信されたときには、通信部７４はこれを受信する。通信部７４は、ネイルプリント装置２の通信部２４との間で通信可能な無線通信モジュール等を備えている。
なお、通信部７４は、ネイルプリント装置２との間で通信を行うことのできるものであればよく、ネイルプリント装置２の通信部２４の通信規格と合致するものが適用される。
【００２９】
図２に示すように、本実施形態の端末装置７の制御装置８０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成される制御部８１と、図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成される記憶部８２とを備えるコンピュータである。
記憶部８２を構成するＲＯＭとしては、例えばＮＡＮＤ ＦＬＡＳＨメモリ等の不揮発性記憶素子のフラッシュメモリを適用することができる。また、ＲＡＭとしては例えばＤＤＲ等のメモリチップを適用することができる。
【００３０】
記憶部８２には、端末装置７の各部を動作させるための各種プログラムや各種データ等が格納されている。
具体的には、本実施形態のＲＯＭ等には、端末装置７の各部を統括制御するための動作プログラム８２１ａの他、ネイルプリント装置２を用いたネイルプリントを行うためのネイルプリントアプリケーションプログラム８２１ｂ（以下「ネイルプリントＡＰ」とする。）等の各種プログラムが格納されており、制御装置８０がこれらのプログラムを例えばＲＡＭの作業領域に展開して実行することによって、端末装置７が制御されるようになっている。
また、本実施形態の記憶部８２には、ネイルデザインのデータを格納するデザイン記憶領域８２２、爪Ｔの画像や爪Ｔの位置・範囲の情報等を格納する爪情報記憶領域８２３等が設けられている。
なお、デザイン記憶領域８２２に格納されるネイルデザインは、予め用意された既存のデザインであってもよいし、ユーザが自らデザインを作成したものであってもよい。
【００３１】
さらに本実施形態では、爪Ｔに関する各種経過情報が記憶される爪経過情報記憶領域８２４を備えている。
爪経過情報記憶領域８２４には、爪経過画像データベース（以下「爪経過画像ＤＢ」という。）８２４ａ（図３参照）と、爪切り情報データベース（以下「爪切り情報ＤＢ」という。）８２４ｂ（図４参照）とが記憶されている。
【００３２】
まず、爪経過画像ＤＢ８２４ａは、撮影部７３により取得された爪画像を、爪切り時を基準として時系列的に記憶する爪画像記憶部として機能する。後述するように、爪経過推定処理部８１５は、爪画像記憶部である爪経過画像ＤＢ８２４ａに記憶されている爪画像（すなわち過去の爪画像）に基づいて爪形状の経時的変化を推定するようになっている。
図３に、爪経過画像ＤＢ８２４ａの一例を示す。
本実施形態では図３に示すように、爪経過画像ＤＢ８２４ａには、左右両手の１０指（親指〜小指）それぞれについての爪経過画像のデータベース（図３において「右手親指ＤＢ」、「左手小指ＤＢ」等とする。）が用意されている。
各指ごとの爪経過画像のデータベースは、当該指の爪画像が、画像の撮影された日付とともに記憶されたものであり、爪画像が撮影日付の古いものから新しいものへと時系列に沿って記憶されている。
図３では、右手親指について、２０１８/０１/０１、２０１８/０１/０４、２０１８/０１/０６、２０１８/０１/１８に爪画像が取得され、右手親指ＤＢにその爪画像が記憶されている例を示している。
爪経過画像ＤＢ８２４ａに記憶される爪画像は端末装置７の撮影部７３において撮影されたものである。また、ネイルプリント装置２の撮影部５０において爪画像が取得され、通信部２４，７４を介して端末装置に送られたときは、当該爪画像についてもこれに付帯する日付情報にしたがって爪経過画像ＤＢ８２４ａ内に撮影日付順に格納される。
なお、本実施形態では、爪経過画像ＤＢ８２４ａは、ユーザが当該指の爪を切った爪切り時点を基準として構成されるようになっており、ユーザが爪を切ったとの情報が入力されると当該時点を新たな基準とするようにリセットされるようにしてもよい。ただし、時系列に沿って記憶された過去の爪画像が多いほど爪経過推定処理部８１５における推定処理を行う際に参照できるデータが多くなり、推定精度を上げることができる。このため、過去の爪画像は消去されずに蓄積していくことが好ましい。
【００３３】
また、爪切り情報ＤＢ８２４ｂは、ユーザがいつどの指の爪を切ったかの情報を操作部７１等から入力した場合に、入力された爪切り情報を時系列的に記憶する爪切り情報記憶部である。後述するように、爪経過推定処理部８１５は、爪切り情報ＤＢ８２４ｂ（爪切り情報記憶部）に記憶されている爪切り情報を参照して爪切り時からの経過時間を求めるようになっている。
図４に、爪切り情報ＤＢ８２４ｂの一例を示す。
本実施形態では図４に示すように、爪切り情報ＤＢ８２４ｂには、ユーザがいつどの指の爪Ｔを切ったかに関する爪切り情報が時系列的に記憶されている。
図４では、爪を切った場合を「○」、切っていない場合を「×」で表している。
図４に示す例では、２０１７/１２/３０に左右両手の薬指と小指を除く全６指について爪Ｔを切り、さらに２０１８/０１/０１に左右両手の全１０指について爪Ｔを切ったことが記憶されている。
【００３４】
端末装置７の制御部８１は、機能的に見た場合、通信制御部８１１、表示制御部８１２、撮影制御部８１３、爪情報検出部８１４、爪経過推定処理部８１５、印刷データ生成部８１６等を備えている。これら通信制御部８１１、表示制御部８１２、撮影制御部８１３、爪情報検出部８１４、爪経過推定処理部８１５、印刷データ生成部８１６等としての機能は、制御部８１のＣＰＵと記憶部８２のＲＯＭに記憶されたプログラムとの協働によって実現される。
【００３５】
通信制御部８１１は、通信部７４の動作を制御するものである。本実施形態では、ネイルプリント装置２との間での通信を制御し、ネイルプリント装置２に対して印刷用データ等を送信する。なお、ネイルプリント装置２側から爪画像のデータ等の情報が送信される場合には、通信制御部８１１は通信部７４を制御して、これを受信させる。
【００３６】
表示制御部８１２は、表示部７２を制御して表示部７２に各種の表示画面を表示させるものである。
本実施形態では、表示制御部８１２は、例えばユーザに爪Ｔに印刷したいネイルデザインを選択するよう促すデザイン選択画面を表示部７２に表示させる。デザイン選択画面を表示させる場合、表示制御部８１２はデザイン記憶部領域８２２に記憶されているネイルデザインを順次又は一覧に表示部７２に表示させる。
さらに、表示制御部８１２は、爪Ｔの画像に、ユーザが選択したネイルデザインを重畳した画像を表示部７２に表示させて、実際の印刷開始前に仕上がりイメージをユーザが確認できるようにし、気に入らない場合にはネイルデザインを選び直すことができるようにしてもよい。
また、本実施形態では、前述のように、爪経過推定処理部８１５により爪形状の経時的変化が推定されると、表示制御部８１２は任意の時点の爪形状（図８及び図９参照）を表示部７２に表示させ、ユーザに提示するようになっている。
さらに、表示制御部８１２は爪経過推定処理部８１５により推定される任意の時点の爪形状にネイルデザインをフィッティングしたフィッティング画像（図１１参照）を表示部７２に表示させることが可能である。
また、表示制御部８１２は、ユーザに対するメッセージや各種指示等を表示部７２に表示させてもよい。
【００３７】
撮影制御部８１３は、撮影部７３を制御して各種撮影を行わせる。
本実施形態では、撮影部７３を制御して、印刷指Ｕ１（及びその爪Ｔ）について撮影を行い（図１参照）、爪画像を取得させる。
【００３８】
爪情報検出部８１４は、撮影部７３によって取得された画像（爪画像）から、印刷指Ｕ１及び爪Ｔの輪郭形状を認識して、ＸＹ座標点データを得る。
画像から、印刷指Ｕ１及び爪Ｔの輪郭形状を認識する手法は特に限定されない。例えば爪情報検出部８１４は、爪画像について各種フィルタ処理や二値化処理等の画像処理を施した後、輝度や色合いの違いにより爪とそれ以外の部分との境界を確定していく等の手法を用いて爪Ｔの輪郭を検出する。
さらに、撮影部７３により各種の角度位置から複数の画像を取得したときは、検出処理部８１４は、当該複数の画像から爪Ｔの曲率等を求めてもよい。
【００３９】
爪経過推定処理部８１５は、爪画像記憶部である爪経過画像ＤＢ８２４ａに記憶されている爪画像に基づいて爪形状の経時的変化を推定する。
爪形状の経時的変化とは、爪Ｔが日々伸びて形状が変化していくことを意味する。一般に人の爪の伸びる速度は１日０．１ｍｍ程度と言われるが、伸びる速度や伸び方には個人差もある。本実施形態の爪経過推定処理部８１５は、日付と対応付けて時系列的に記憶されている爪画像に基づいて、任意の時点での爪形状を推定するようになっている。
例えば、爪経過画像ＤＢ８２４ａに記憶されている爪画像からユーザの爪Ｔが３日で０．３５ｍｍの速度で伸びることを検出した場合には、爪経過推定処理部８１５は６日後には０．７ｍｍ伸びると予測し、現時点の爪形状から爪の長さ方向に０．７ｍｍ伸びた爪形状を６日後の爪形状であると推定する。
なお、爪経過推定処理部８１５が推定するのは爪Ｔの長さに限定されない。例えば、爪を切りたてのときには、あまり爪Ｔの両端部を切らずにスクエア型に仕上げるユーザがある場合、爪Ｔの伸び方が幅方向の中央部の方が両側部よりも早く、爪Ｔが伸びるにしたがって爪全体の形状がスクエア型からラウンド型に変化して行くような特徴・傾向があるような場合には、こうした爪Ｔの全体形状の変化についても推定してもよい。
また本実施形態では、爪経過推定処理部８１５は、爪切り情報ＤＢ８２４ｂに記憶されている爪切り情報を参照して爪切り時からの経過時間を求める。例えば図４に示す例のように、２０１８/０１/０１にユーザが左右両手の全１０指について爪Ｔを切った場合、現時点が２０１８/０１/０８であれば、爪を切ってから７日が経過している。この場合爪経過画像ＤＢ８２４ａに記憶されている爪画像からユーザの爪Ｔが１日で０．１ｍｍの速度で伸びる傾向があると分かれば、２０１８/０１/０１の爪Ｔを切りたての状態から０．７ｍｍ伸びた状態であると推定することができる。
さらに、爪Ｔの伸びる速度が常に一定でなく、切り立てのときには１日０．１２ｍｍ位ずつ伸びるが５，６日後からは１日０．９ｍｍ程度に伸びる速度が落ちる等、ユーザに特有の傾向があるような場合には、爪経過推定処理部８１５はこうした傾向も加味して爪形状の推定を行う。
なお、爪Ｔの伸び方等の形状変化は印刷指Ｕ１の指種によっても異なるため、爪経過推定処理部８１５は爪経過画像ＤＢ８２４ａ内の指別のＤＢの中から、当該印刷指Ｕ１の指種に応じたものを選択して参照する。
なお、爪経過画像ＤＢ８２４ａに記憶されている爪画像の数が増えるほど、爪経過推定処理部８１５において爪形状の変化の特徴や傾向をより詳細に分析することができるため好ましい。
【００４０】
印刷データ生成部８１６は、爪情報検出部８１４による検出結果及び爪経過推定処理部８１５による推定結果から印刷部４０による印刷領域を設定し、印刷用データを生成するものである。
現時点での爪Ｔの画像を端末装置７の撮影部７３等により取得することができる場合であれば、当該爪画像について爪情報検出部８１４によって爪Ｔの輪郭等が検出される。この場合、印刷データ生成部８１６は、爪情報検出部８１４による検出結果に基づいて印刷部４０による印刷領域を設定し、印刷用データを生成する。
他方、電車の車内でネイルデザインを選んでいる場合等、現時点で爪Ｔの画像を取得することができない場合には、印刷データ生成部８１６は、過去（できるだけ直近が好ましい。）の爪画像について爪経過推定処理部８１５による推定結果を適用して印刷領域（爪領域）を設定する。
印刷データ生成部８１６は、この爪領域の形状（爪Ｔの輪郭形状）に合わせて印刷対象であるユーザによって選択されたネイルデザインの画像データを切り抜き、適宜拡大縮小等を行い、印刷用データの生成が完了する。
なお、爪情報検出部８１４において当該複数の画像から爪Ｔの曲率等を求めた場合には、印刷データ生成部８１６は、この爪Ｔの曲率等に基づいて、印刷用データに曲面補正を行ってもよい。曲面補正を行った場合には、より爪Ｔの形状に合った印刷用データを生成することができる。
印刷データ生成部８１６により生成された印刷用データは、通信部７４を介してネイルプリント装置２に送信される。
【００４１】
図５及び図６等を参照しつつ、本実施形態の爪経過予測システム１による爪経過予測方法について説明する。
なお、以下では、印刷範囲を設定し、爪Ｔにネイルプリントを行う場合について説明するが、爪Ｔに印刷を行うことは本発明の必須の内容ではない。
まず前提として、図５を参照しつつ、現時点での爪画像を取得することができ、爪経過の予想を行う必要がない場合の流れについて説明する。
爪Ｔにネイルデザインを印刷する場合には、ユーザは、まず端末装置７の操作部７１からネイルプリント処理の実行を選択する。これによりネイルプリントＡＰ８２１ｂが起動する（ステップＳ１）。ネイルプリントＡＰ８２１ｂが起動すると、端末装置７の撮影部７３で印刷指Ｕ１を撮影し、爪Ｔを含む爪画像を取得する（ステップＳ２）。
そして、爪情報検出部８１４が撮影部７３によって取得された爪画像について画像処理を行うことにより爪Ｔの輪郭等の爪情報を検出する（ステップＳ３）。
次にユーザは、タッチパネル、その他の操作部７１を操作することで爪Ｔに印刷するネイルデザインを選択する。これにより、操作信号が制御装置８０に送られ、所望のネイルデザインが爪Ｔに印刷するデザインとして選択される（ステップＳ４）。
ネイルデザインが選択されると、印刷データ生成部８１６が、爪情報検出部８１４の検出結果に基づいてネイルデザインのデータを印刷範囲である爪領域に合せ込み、適宜補正等を行って印刷用データを生成する（ステップＳ５）。
印刷データ生成部８１６により生成された印刷用データは、端末装置７から通信部２４，７４を介してネイルプリント装置２に送信される（ステップＳ６）。
印刷用データを受信すると、ネイルプリント装置２の印刷制御部３１３は、印刷用データを印刷部４０に出力し、印刷処理を行わせる（ステップＳ７）。
当該爪Ｔについてネイルデザインの印刷が終了すると、本実施形態における印刷処理が終了する。
印刷処理が終了した際には、表示部２３等にその旨を表示させるようにしてもよい。        
【００４２】
次に、図６を参照しつつ、現時点での爪画像を取得することができず、本実施形態における爪経過予測システム１によって爪経過を予測した上で当該予測結果を用いて処理を行う場合について説明する。
【００４３】
図５で説明した場合と同様、この場合にもまずネイルプリントＡＰ８２１ｂを起動させる。
ユーザが爪Ｔの撮影を行うことができない環境にある場合、制御部８１は過去の爪画像があるか否かを判断する（ステップＳ１１）。過去爪画像がある場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）には、次に制御部８１は、当該過去爪画像の撮影時から現時点までの間に爪切りを行っていないか否かを判断する（ステップＳ１２）。爪切りを行っていない場合（ステップＳ１２；ＹＥＳ）には、爪経過推定処理部８１５が当該過去爪画像及び過去爪画像が撮影されてからの経過日数等を考慮して、現時点での爪形状を推定する（ステップＳ１３）。
例えば、現時点が２月１３日であり、過去爪画像が撮影されたのが２月６日である場合、撮影日から７日が経過している。このため、爪経過推定処理部８１５はユーザの爪Ｔの伸び方等の爪形状の変化を考慮して、７日間でどのように爪形状が変化するか（どの程度爪Ｔが伸びるか等）の観点から現時点での爪Ｔの形状を推定する。
【００４４】
他方で、過去の爪画像がない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、又は、過去の爪画像はあるが、現時点までに爪切りを行っている場合（ステップＳ１２；ＮＯ）には、端末装置７の撮影部７３によって印刷指Ｕ１の爪画像を取得する（ステップＳ１４）。撮影を行うことができない場合には、「印刷指Ｕ１の撮影を行ってください。」等のメッセージを表示部７２等に表示させてユーザに撮影を促してもよい。印刷指Ｕ１について撮影が行われた場合には、爪情報検出部８１４が画像から爪情報を検出する（ステップＳ１５）。なお、現時点までに爪切りを行っている場合（ステップＳ１２；ＮＯ）でも、爪切り情報ＤＢ等に記憶されている情報から爪切りを行った日が特定できる場合には、爪経過推定処理部８１５が爪切りを行った日からの経過日数等に基づいて現状の爪形状を推定してもよい。この場合には新たな爪画像の取得を行わなくてよい。
なお、爪Ｔを切ったか否かは、図７（ａ）に示すような確認画面７２１を表示部７２に表示させてユーザに入力させることにより判断する。ユーザが爪Ｔを切っていた場合には、図７（ｂ）に示すような、いつ切ったのかを問い合わせる時期問合せ画面７２２を表示部７２に表示させ、ユーザに爪Ｔを切った日にちを入力させる。さらに、どの指の爪Ｔを切ったのかを問い合わせる画面を表示させる。具体的には、例えば図７（ｃ）に示すような、指種の一覧画面７２３を表示部７２に表示させてチェックボックスにチェックを入れてもらう等の手法により、爪Ｔを切った指を特定する。時期問合せ画面７２２（図７（ｂ）参照）、指種の一覧画面７２３（図７（ｃ）参照）等の画面から入力された内容は爪切り情報ＤＢ８２４ｂ（図４参照）に記憶される。
【００４５】
爪経過推定処理部８１５による推定又は爪情報検出部８１４による検出により爪形状が特定されると、ネイルデザインの選択が行われる（ステップＳ１６）。
なお、ステップＳ１６からステップＳ１９は、図５におけるステップＳ４からステップＳ７と同様であるため、その説明を省略する。
【００４６】
なお、ネイルデザインの選択を行うに当たっては、例えば図８に示すような現時点での爪Ｔの画像を表示させる現状爪表示画面７２４を表示させてもよい。これにより、ユーザがネイルデザインを選択したり自らデザインを作成する際に、爪に印刷したときのイメージを掴みやすい。
さらに、爪Ｔに印刷する予定がまだ先である場合、爪経過推定処理部８１５が印刷予定の日における爪形状を推定し、図９に示すような未来爪表示画面７２５を表示部７２に表示させてもよい。図９では、現時点の爪形状を破線で示し、現時点（例えば図８では「２月１３日」）から所定日後である任意の日（例えば図９では「２月２７日」）の爪形状として推定される輪郭を実線で示している。
また、図８の現状爪表示画面７２４や図９の未来爪表示画面７２５に、おすすめのデザインを表示させる操作ボタン等を表示させておき、これが操作されると、図１０に示すようなおすすめ表示画面７２６を表示させるようにしてもよい。おすすめ表示画面７２６にはさらに「他を見る」ボタンが設けられていてもよく、「他を見る」ボタンを操作することでさらに多くのネイルデザインの選択肢を表示させるようになっている。
この場合、例えば複数表示されたおすすめのデザインのうちからユーザが所望のデザインを選択すると、図１１に示すようなフィッティング画面７２７が表示されるようにしてもよい。フィッティング画面７２７は、爪経過推定処理部８１５により推定される任意の時点の爪形状（図１１では、２月２７日時点での爪形状）にネイルデザインをフィッティングしたフィッティング画像を表示させる。図１１では、図９に示す２月２７日の爪ＴにおすすめデザインＮｏ．１のネイルデザインをフィッティングさせた場合を例示している。フィッティング画面７２７には、推定される爪形状にネイルデザインを合わせ込んだ状態で表示させる。このような表示を行うことで、将来の爪Ｔに合うデザインをユーザがイメージしやすくなる。
なお、図８〜図１１に示すような画面は、端末装置７の表示部７２に表示される場合に限定されない。例えば各画面を表示させるための表示用の画像データをネイルプリント装置２に送信して、ネイルプリント装置２の表示部２３において各画面を表示させてもよい。
【００４７】
以上のように、本実施形態によれば、印刷指Ｕ１を撮影して爪画像を取得し、取得された爪画像を、爪切り時を基準として時系列的に記憶させ、爪経過推定処理部８１５が、当該記憶されている爪画像に基づいて爪形状の経時的変化を推定する。そして、爪経過推定処理部８１５により推定される任意の時点の爪形状を表示部７２に表示させるようになっている。
これにより、現時点の爪Ｔについて画像を取得できない場合にも、その形状を推定することができ、ネイルデザインをフィッティングさせる領域を特定することができる。
【００４８】
また、本実施形態では、いつどの指の爪を切ったかに関する爪切り情報を入力させ、入力された爪切り情報を時系列的に記憶させる。そして、爪経過推定処理部８１５が、当該爪切り情報を参照して爪切り時からの経過時間を求めるようになっている。
これにより、爪切りからの経過日数を考慮して爪形状を推定することが可能となる。
【００４９】
また、本実施形態では、表示部７２は、爪経過推定処理部８１５により推定される任意の時点の爪形状にネイルデザインをフィッティングしたフィッティング画像を表示させる。
これにより、任意の時点において爪Ｔに所望のネイルデザインを印刷するとどのような見え方になるかを印刷前にシミュレーションすることができ、イメージと異なるデザインが印刷されるのを事前に防ぐことができる。
【００５０】
なお、以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で、種々変形が可能であることは言うまでもない。
【００５１】
例えば、本実施形態では、端末装置側で爪情報の検出や爪形状の推定を行う場合を例としたが、爪情報検出部や爪経過推定処理部等をネイルプリント装置２側に設けて、ネイルプリント装置２の制御装置３０がこれらの処理を行うようにしてもよい。
【００５２】
また、ユーザが印刷したいデザインがある場合、当該デザインが似合うような爪Ｔの長さとなるのはいつなのかを予想する機能を爪経過予測システム１に設けてもよい。
本実施形態の爪経過予測システム１を用いれば、時系列的に記憶された過去の画像データを参照することで、任意の日の爪形状を予測することが可能となり、ユーザは自分の予定に合せて予めネイルデザインを選んだり、自らデザインして用意することができる。
【００５３】
また、本実施形態の爪経過予測システム１を用いれば、任意の日に所望のネイルデザインを印刷するのに適した長さの爪Ｔとするためには、いつ爪を切るのが適切か等を予測することも可能であり、ユーザは予定に合せて計画的に爪のメンテナンスの計画を立てることができる。
【００５４】
なお、任意の日におけるおすすめのネイルデザインを自動的に選択したり、いくつかの候補を抽出することができてもよい。
この場合、本実施形態の爪経過予測システム１を用いれば、当該任意の日にどのような爪形状であるかを予測することが可能であり、当該爪形状に合うネイルデザインを選択できるようにすることができる。
なお、縦長の爪に似合うデザイン、横長の爪に似合うデザイン等の観点でネイルデザインを選択できるようにするためには、各ネイルデザインのデータに予め縦横比がどの程度の場合に適したデザインである等の特性や種別を対応付けておく必要がある。
【００５５】
また、本実施形態では、ネイルデザインの画像データを格納するネイルデザイン記憶領域８２１がネイルプリント装置１の記憶部８２に設けられている場合を例示したが、ネイルデザインの画像データはネイルプリント装置１の記憶部８２に保存されている場合に限定されない。
例えば、ネットワーク回線等を介して接続可能なサーバ装置等にネイルデザインの画像データを記憶させておき、サーバ装置等にアクセスしてネイルデザインの画像データを参照可能に構成してもよい。
このようにすることで、より多くのネイルデザインの中から印刷するデザインを選択することが可能となる。
【００５６】
また、本実施形態では、ネイルプリント装置１の印刷ヘッド４１として、インクジェット方式の印刷ヘッド４１を備える構成としたが、印刷ヘッド４１の構成はこれに限定されない。
例えば、爪Ｔの表面にペン先を付けて印刷を行う印刷用のペンを保持するペンホルダを備え、ペンを用いて印刷を行うようにしてもよい。また、本実施形態のようなインクジェット方式の印刷ヘッドと印刷用のペンを保持するペンホルダとを両方備えて、複数の印刷手段を用いて印刷を行う構成としてもよい。
【００５７】
また、ネイルプリント装置１に、印刷後にインクを乾燥させるためのヒータやファンを備える乾燥部が設けられていてもよい。
【００５８】
また、本実施形態では、指置台６５に印刷指Ｕ１の爪Ｔを配置して撮影や印刷処理を行う場合を例示したが、本ネイルプリント装置１において印刷可能な対象は印刷指Ｕ１の爪Ｔに限定されない。
例えば、爪Ｔに貼り付けて用いられる爪チップ等、爪様の形状のものであっても、ネイルプリント装置１において印刷可能な「爪」とすることができる。
【００５９】
以上本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
爪を撮影して爪画像を取得する撮影部と、
前記撮影部により取得された前記爪画像を記憶する爪画像記憶部と、
前記爪画像記憶部に記憶されている前記爪画像に基づいて爪形状の経時的変化を推定する爪経過推定処理部と、
前記爪経過推定処理部により推定される任意の時点の爪形状を表示させる表示部と、
を備えている爪経過予測システム。
＜請求項２＞
いつどの指の爪を切ったかに関する爪切り情報を入力する操作部と、
前記操作部により入力された前記爪切り情報を時系列的に記憶する爪切り情報記憶部と、
を備え、
前記爪経過推定処理部は、前記爪切り情報記憶部に記憶されている前記爪切り情報を参照して前記爪形状の経時的変化を推定する請求項１に記載の爪経過予測システム。
＜請求項３＞
前記表示部は、前記爪経過推定処理部により推定される任意の時点の前記爪形状にネイルデザインをフィッティングしたフィッティング画像を表示させる請求項１又は請求項２に記載の爪経過予測システム。
＜請求項４＞
爪を撮影して爪画像を取得する撮影工程と、
前記撮影工程において取得された前記爪画像を記憶する爪画像記憶工程と、
前記爪画像記憶工程により記憶された前記爪画像に基づいて爪形状の経時的変化を推定する爪経過推定工程と、
前記爪経過推定工程において推定される任意の時点の爪形状を表示させる表示工程と、
を含んでいる爪経過予測方法。
＜請求項５＞
いつどの指の爪を切ったかに関する爪切り情報を入力する爪切り情報入力工程と、
前記爪切り情報入力工程において入力された前記爪切り情報を時系列的に記憶する爪切り情報記憶工程と、
を備え、
前記爪経過推定工程は、前記爪切り情報記憶工程において記憶された前記爪切り情報を参照して前記爪形状の経時的変化を推定する請求項４に記載の爪経過予測方法。
＜請求項６＞
前記表示工程は、前記爪経過推定工程において推定される任意の時点の前記爪形状にネイルデザインをフィッティングしたフィッティング画像を表示させる請求項４又は請求項５に記載の爪経過予測方法。
【符号の説明】
【００６０】
１        爪経過予測システム
２        ネイルプリント装置
７        端末装置
７３      撮影部
８０      印刷部
８１      制御部
８２      記憶部
８１５    爪経過推定処理部
８２４    爪経過情報記憶領域
Ｔ        爪
Ｕ１      印刷指
【図１】
2019180561.tif 000003
【図２】
2019180561.tif 000004
【図３】
2019180561.tif 000005
【図４】
2019180561.tif 000006
【図５】
2019180561.tif 000007
【図６】
2019180561.tif 000008
【図７】
2019180561.tif 000009
【図８】
2019180561.tif 000010
【図９】
2019180561.tif 000011
【図１０】
2019180561.tif 000012
【図１１】
2019180561.tif 000013