(57)【要約】【課題】簡単な構成で、排水路を洗浄槽の内側から分解できるようにし、逆止弁に容易にアクセスして詰まりなどの不具合を解消したり、洗浄したりするなど、少ない工数でメンテナンスを行うことができる。【解決手段】筐体１と、筐体１内に設けられ被洗浄物１３を収容する洗浄槽２と、洗浄槽底部２ｂに設けられる水溜部８と、水溜部８に固定される残さいフィルタ９と、水溜部８と筐体１外とを連通する排水路７ａと、排水路７ａに設けられ排水の逆流を防止する逆止弁２２と、洗浄運転を実行する制御部１７と、を備え、排水路７ａは、洗浄槽底部２ｂの外側に設けられ、洗浄槽底部２ｂは、逆止弁２２を着脱できる位置に排水路７ａの一部を構成する着脱可能な排水路ユニット２１を含む。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、前記筐体内に設けられ被洗浄物を収容する洗浄槽と、前記洗浄槽の底部に設けられる水溜部と、前記水溜部に着脱自在に固定される残さいフィルタと、前記水溜部と前記筐体外とを連通する排水路と、洗い工程およびすすぎ工程を含む洗浄運転を実行する制御部と、を備え、
前記排水路は、該排水路の一部を構成する排水路ユニットを含み、
前記排水路ユニットは、前記洗浄槽の内側から着脱可能に構成される、
食器洗い機。
【請求項２】
前記排水路ユニットは、洗浄槽底部または洗浄槽側部に設けられる、
請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記排水路内の排水の洗浄槽内への逆流を防止する逆止弁が、前記排水路に設けられ、
前記逆止弁は、前記排水路ユニットが外されることにより着脱できる位置に設けられる、請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項４】
前記逆止弁は、前記排水路ユニットの直前または直後の前記排水路に、もしくは、前記排水路ユニットに形成される排水路に、設けられる、
請求項３記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄槽内に収納された食器等の被洗浄物を洗浄する食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の食器洗い機が、図１５に示される（例えば、特許文献１参照）。図１５は、従来の食器洗い機の縦断面図である。本体内に食器類を収容する洗浄槽１０１が設けられる。洗浄槽１０１の底部には、底部から水を吸引し洗浄槽１０１内に散水する洗浄ポンプ１０２が設けられる。排水ポンプ１０３は、洗浄槽１０１の底部から水を吸引し、排水路を介して機外に排水する。残滓フィルタ１０７は、残滓かご１０４、金属板１０５、金属メッシュ部１０６により構成される。残滓かご１０４は、洗浄排水時に大型の食物残滓を捕集する。金属板１０５は、残滓を残滓かご１０４へ流す傾斜部と水切孔を有する。金属メッシュ部１０６は、残滓が洗浄ポンプ１０２へ侵入するのを防止する。注水手段としての注水管１０８は、金属メッシュ部１０６の外周辺に設けられ、外側から内側へ噴射注水して金属メッシュ部１０６に付着する残滓を除去する。
【０００３】
食器洗い機の運転が開始されると、水が供給され、洗浄槽１０１の底部に水が溜る。この溜った水は洗浄ポンプ１０２によって洗浄槽１０１内へ散水し、食器を洗浄する。洗浄終了後、排水ポンプ１０３が動作し、洗浄槽１０１内の水を排水路を介して機外へ排出する。排水ポンプ１０３の運転が停止すると、残滓フィルタ１０７の金属メッシュ部１０６の外周辺にある注水管１０８より金属メッシュ部１０６の外側から噴射して残滓の付着を内側へ除去する。注水が終わると再び排水ポンプ１０３が作動し、溜った水は洗浄槽１０１の底部から排水ポンプ１０３によって吸引され排水路を介して機外へ排出される。
【０００４】
上記構成によれば、残滓フィルタ１０７へ付着した細かな食物残滓が金属メッシュ部１０６の内側へ洗い流される。このため、洗浄終了後、食器洗い機庫内に食物残滓臭が残留せず、食器にも臭い移りがおこらない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０４−２２４７２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の食器洗い機は、残滓フィルタの金属メッシュ部により食物残滓を捕集する。そして、洗浄水を排水するときに、洗浄水とともに捕集された食物残滓を金属メッシュ部から除去し、機外に排出する。このため、排水ポンプを詰まらせるような大型の食物残滓を残滓かごで捕集する。
【０００７】
排水路は、機外に連通されているが、洗浄槽の後方で高く持ち上げられる。排水ポンプが停止すると、排水路を流れる洗浄水および残滓が逆流しようとする。このため、排水ポンプの近傍には逆止弁が設けられるのが一般的である。しかしながら、この逆止弁に残滓が挟まったり排水路が詰まったりなどすると、洗浄ポンプを外す必要があるなどの工数がかかるという課題がある。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、簡単な構成で、排水路を洗浄槽の内側から分解できるようにし、排水路に容易にアクセスして詰まりなどの不具合を少ない工数で解消できる食器洗い機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の食器洗い機は、上記目的を達成するために、
筐体と、前記筐体内に設けられ被洗浄物を収容する洗浄槽と、前記洗浄槽の底部に設けられる水溜部と、前記水溜部に着脱自在に固定される残さいフィルタと、前記水溜部と前記筐体外とを連通する排水路と、洗い工程およびすすぎ工程を含む洗浄運転を実行する制御部と、を備える。さらに、前記排水路は、該排水路の一部を構成する排水路ユニットを含み、前記排水路ユニットは、前記洗浄槽の内側から着脱可能に構成される。
【００１０】
この構成によって、簡単な構成で、排水路を洗浄槽の内側から分解できるようにし、排水路に容易にアクセスして詰まりなどの不具合を解消したり、洗浄したりするなど、少ない工数でメンテナンスを行うことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の食器洗い機は、簡単な構成で、排水路を洗浄槽の内側から分解できるようにし、逆止弁に容易にアクセスして詰まりなどの不具合を解消したり、洗浄したりするなど、少ない工数でメンテナンスを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の側面断面模式図
【図２】本発明の実施の形態１における食器洗い機の洗浄槽の底部の平面図
【図３】図２のＡ−Ａ断面図
【図４】図２の状態から残さいフィルタが取り除かれた状態の平面図
【図５】図４のＢ−Ｂ断面図
【図６】本発明の実施の形態１における食器洗い機の洗浄槽の底部近傍の側面図
【図７】図６のＣ−Ｃ断面図
【図８】本発明の実施の形態１における食器洗い機の残さいフィルタを水溜部から分離させた分解斜視図
【図９】本発明の実施の形態１における食器洗い機の排水路ユニットと逆止弁を水溜部から分離させた分解斜視図
【図１０】本発明の実施の形態１における食器洗い機の循環動作における洗浄水の流れを示す説明図
【図１１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の排水動作における洗浄水の流れを示す説明図
【図１２】本発明の実施の形態１における食器洗い機の排水動作における洗浄水の流れを示す説明図
【図１３】本発明の実施の形態１における食器洗い機の排水動作における洗浄水の流れを示す説明図
【図１４】本発明の他の実施の形態における食器洗い機の斜視図
【図１５】従来の食器洗い機の側面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明の食器洗い機は、
筐体と、前記筐体内に設けられ被洗浄物を収容する洗浄槽と、前記洗浄槽の底部に設けられる水溜部と、前記水溜部に着脱自在に固定される残さいフィルタと、前記水溜部と前記筐体外とを連通する排水路と、洗い工程およびすすぎ工程を含む洗浄運転を実行する制御部と、を備える。さらに、前記排水路は、該排水路の一部を構成する排水路ユニットを含み、前記排水路ユニットは、前記洗浄槽の内側から着脱可能に構成される。
【００１４】
この構成によって、簡単な構成で、排水路ユニットを洗浄槽の内側から分解できるよう
にし、排水路に容易にアクセスして詰まりなどの不具合を解消したり、洗浄したりするなど、少ない工数でメンテナンスを行うことができる。
【００１５】
第２の発明の食器洗い機は、特に第１の発明において、
前記排水路ユニットは、洗浄槽底部または洗浄槽側部に設けられる。この構成によって、排水路ユニットは、洗浄槽の内側から着脱可能に構成される。
【００１６】
第３の発明の食器洗い機は、特に第１または第２の発明において、
前記排水路内の排水の洗浄槽内への逆流を防止する逆止弁が、前記排水路に設けられ、前記逆止弁は、前記排水路ユニットが外されることにより着脱できる位置に設けられる。この構成によって、逆止弁は、排水路ユニットが外されることにより容易に着脱でき、少ない工数でメンテナンスを行うことができる。
【００１７】
第４の発明の食器洗い機は、特に第３の発明において、
前記逆止弁は、前記排水路ユニットの直前または直後の前記排水路に、もしくは、前記排水路ユニットに形成される排水路に、設けられる。この構成によって、逆止弁は、排水路ユニットが外されることにより容易に着脱できる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における食器洗い機の側面断面模式図である。図１は、食器洗い機がシステムキッチンＳＫにビルトインされた状態を示す。なお、各実施の形態の記載において、図中に示すように、前方向は扉体５および洗浄槽２が引き出される方向、後方向は洗浄槽２が収納され扉体５が閉じられる方向、として説明する。また、食器洗い機の設置側を下方、反対側を上方とし、さらに、扉体５の正面に向かって右側を右方、左側を左方として、説明する。
【００２０】
図１に示すように、本実施の形態の食器洗い機は、筐体１と、洗浄槽２と、洗浄装置３と、給水部４と、扉体５と、排水部７などを含む。なお、以降の実施の形態において、図中に示すように、前方向は扉体５および洗浄槽２が引き出される方向、後方向は洗浄槽２が収納され扉体５が閉じられる方向として説明する。また、食器洗い機の設置側を下方、反対側を上方とし、さらに、扉体５の正面に向かって右側を右方、左側を左方として説明する。
【００２１】
筐体１は、前面に前面開口部１ａを有する。洗浄槽２は、内部に食器かご６と、洗浄ノズル３ｃと、水溜部８と、残さいフィルタ９などを含む。洗浄槽２は、筐体１の内部に前後方向に出し入れ可能に設けられる。洗浄槽２は、上面に上面開口部２ａを有する。上面開口部２ａは、洗浄槽２が筐体１内に収容されたときに、筐体１内に配設された内蓋１０で閉塞される。内蓋１０は、洗浄槽２の出し入れと連動してリンク機構１１により上下動する。上面開口部２ａの周縁に変形可能な中空状のゴムチューブで形成されたシール部１２が設けられる。シール部１２は、洗浄槽２が筐体１内に収容された際に、下降する内蓋１０により圧縮されて上面開口部２ａが密閉される。
【００２２】
食器かご６は、食器などの被洗浄物１３が載置される。扉体５は、洗浄槽２の前部に設けられ、収納時に筐体１の前面を覆う。給水部４は、給水路４ａおよび給水弁４ｂなどを含む。給水路４ａは、図示しない水道管に接続される。給水弁４ｂは、筐体１内部の後部の給水路４ａに設けられる。給水弁４ｂは、開放により、洗浄水となる水道水を洗浄槽２に供給する。
【００２３】
洗浄装置３は、循環水路３ａと、洗浄ポンプ３ｂと、洗浄ノズル３ｃなどを含み、被洗浄物１３を洗浄する。循環水路３ａは、水溜部８と洗浄ノズル３ｃとを連通する。洗浄ポンプ３ｂは、循環水路３ａに設けられ、洗浄槽２の底面外側に固定される。洗浄ポンプ３ｂは、吸い込み側が水溜部８に連通され、残さいフィルタ９で残さいが除去された洗浄水を循環させる。
【００２４】
洗浄ノズル３ｃは、洗浄槽２内の底面側に設けられる。洗浄ポンプ３ｂは、洗浄水を洗浄ノズル３ｃに圧送する。洗浄ノズル３ｃは、圧送された洗浄水の反力により回転しながら、被洗浄物１３に向けて洗浄水を噴射する。つまり、洗浄ポンプ３ｂは、洗浄槽２内に溜められた洗浄水を加圧して洗浄ノズル３ｃに供給する。洗浄ノズル３ｃから噴射された洗浄水は、被洗浄物１３に衝突して汚れを落とし、洗浄を行う。なお、洗浄水は、洗剤を含んで被洗浄物１３に噴射される洗浄液と、被洗浄物１３をすすぐためのすすぎ水とを含む。
【００２５】
水溜部８は、洗浄槽２内の洗浄槽底部２ｂに設けられる。残さいフィルタ９は、水溜部８に着脱自在に設けられ、被洗浄物１３から洗浄、除去された残さいを捕捉する。水溜部８と残さいフィルタ９については、後で詳細に説明する。ヒータ１４は、洗い工程またはすすぎ工程において、洗浄槽２内に溜められた洗浄水を加熱する。ヒータ１４は、乾燥工程において、洗浄槽２内の乾燥用空気を加熱する。温度センサ１５は、洗浄槽２の底面外側に配設され、洗浄槽２の温度を検知する。洗浄槽２内に洗剤を供給する洗剤供給装置１６は、扉体５と対向する洗浄槽２の前側面に設けられる。
【００２６】
排水部７は、水溜部８に流入する洗浄水を筐体１外に排出する。排水部７は、排水路７ａと、排水ポンプ７ｂと排水口７ｃなどを含む。なお、排水ポンプ７ｂについては、洗浄ポンプ３ｂを循環時のモータの回転方向を反転させることにより、排水ポンプとして代用できるように構成されてもよい。また、排水ポンプ７ｂの代わりに排水弁が設けられ、排水弁の開放により、重力による自然落下で洗浄水が排水されるように構成されてもよい。
【００２７】
洗浄運転を制御する制御部１７は、扉体５の内側に設けられている。制御部１７は、被洗浄物１３を洗う洗い工程と、被洗浄物１３に付着した洗剤および残さいを洗い流すすすぎ工程と、すすぎ終わった被洗浄物１３を乾かす乾燥工程と、を逐次制御し、洗浄運転を実行する。
【００２８】
次に、洗浄槽底部２ｂに設けられる水溜部８、および、水溜部８に設けられる、給水部４と残さいフィルタ９と排水部７の構成について詳細に説明する。
【００２９】
図２は、本発明の実施の形態１における食器洗い機の洗浄槽底部２ｂの平面図である。図３は、図２のＡ−Ａ断面図である。図４は、図２の状態から残さいフィルタ９が取り除かれた状態の平面図である。図５は、図４のＢ−Ｂ断面図である。図６は、洗浄槽２の下部の側面図である。図７は、図６のＣ−Ｃ断面図である。図８は、水溜部８から分離させた残さいフィルタ９の分解斜視図である。
【００３０】
洗浄槽底部２ｂには、洗い工程およびすすぎ工程において、供給された洗浄水が溜められる水溜部８が２段階に凹設される。図４に示すように、１段目の第１水溜部８ａは、洗浄槽２の左右における中央で前方寄りに概略長方形に浅く設けられる。そして、図３および図５に示すように、その中央に向けて下り傾斜に形成される。２段目の第２水溜部８ｂは、第１水溜部８ａの中央に設けられる。第２水溜部８ｂは、概略円筒形に形成される。
【００３１】
図３および図５に示すように、第２水溜部８ｂの側面には、循環水路３ａの入口となる
循環水路口３ｄと、給水路４ａの出口となる注水口４ｃと、排水路７ａの入口となる排水口７ｃとが設けられる。循環水路口３ｄは、多数の角孔（例えば、２ｍｍ角）の集合体として、第２水溜部８ｂの上下方向の中間近傍に半周程度にわたって設けられる。注水口４ｃおよび排水口７ｃは、水溜部底部８ｃ近傍で第２水溜部８ｂの側面に円周方向に離れて設けられる。ただし、図５および図７に示すように、注水口４ｃと排水口７ｃとは、互いに向き合わないように配設される。
【００３２】
図８に示すように、水溜部８には、残さいフィルタ９が着脱自在に設けられる。残さいフィルタ９は、第１フィルタ９ａと、第２フィルタ９ｂと、第３フィルタ９ｃと、の３種類のフィルタで、それぞれを分解できるように構成される。具体的には、第１フィルタ９ａの中央に第３フィルタ９ｃが設けられ、第３フィルタ９ｃの上流となる内側に第２フィルタ９ｂが設けられる。
【００３３】
第１フィルタ９ａは、ステンレス製のパンチングメタルで形成され、洗浄槽２の底面の延長線上で第１水溜部８ａを覆うように設けられる。第１フィルタ９ａは、循環水路３ａおよび洗浄ポンプ３ｂを詰まらせるなどの不具合を起こさない程度の大きさの残さいを通過させるパンチング孔（例えば、φ１ｍｍ×ピッチ２ｍｍ）を有する。中央には、第３フィルタ９ｃを挿入するための開口部１８が形成される。
【００３４】
第２フィルタ９ｂは、樹脂（例えば、ポリプロピレン（ＰＰ））製で有底円筒形状に形成される。第２フィルタ９ｂを通過する残さいは、後述するように、排水時に洗浄水とともに筐体１外に排出される。このため、排水ポンプ７ｂをロックさせたり、排水路７ａを詰まらせてしまうような大きさ（例えば、５×５×２０ｍｍを超える）の残さいが通過しないような面格子が形成される。なお、万一、第２フィルタ９ｂを大きな残さいが通過してしまった場合のために、排水口７ｃには、排水ポンプ７ｂをロックさせたり、排水路７ａを詰まらせてしまうような大きさ（例えば、５×５×２０ｍｍを超える）の残さいが通過しないような突起部７ｄが形成される。この突起部７ｄにより、排水部７の詰まりなどが抑制される。第２フィルタは、プレフィルタとして、特に排水ポンプ７ｂが設けられるときに有用である。
【００３５】
第３フィルタ９ｃは、円筒状格子の周側面に金網平織メッシュ（例えば、５０メッシュ〜１００メッシュ、または、０．２８ｍｍ程度の角孔メッシュ）などの微細口を有するメッシュ部材９ｄを張り付けて形成される。第２フィルタ９ｂを通過する残さいは、微細な残さいを除いて、第３フィルタ９ｃで捕捉される。そして、第３フィルタ９ｃで捕捉された残さいは、排水時に洗浄水とともに筐体１外に排出される。
【００３６】
なお、第１フィルタ９ａは、第３フィルタ９ｃが中央の開口に挿入されて固定されることにより、固定される。第３フィルタ９ｃは、水溜部底部８ｃ近傍に形成される回転係合部（図示せず）に捻じ込まれることにより固定される。第２フィルタ９ｂは、第３フィルタ９ｃに所定の向きで挿入され、最後まで押し込まれることにより、上部に対向して形成される２対の係合部１９により固定される。
【００３７】
次に、洗浄槽底部２ｂの水溜部８に設けられる排水路ユニット２１について説明する。図９は、排水路ユニット２１と逆止弁２２を水溜部８から分離させた分解斜視図である。逆止弁２２は、排水路ユニット２１の下流側直後に設けられており、引き出された状態を示す。
【００３８】
排水路７ａは、洗浄槽底部２ｂの外側に一体に形成される。排水路７ａは、排水口７ｃから排水ポンプ７ｂまでの第１排水路７ａａと、排水ポンプ７ｂより下流側の第２排水路７ａｂを含む。図５に示すように、水溜部８には、排水路ユニット２１が設けられる。排
水路ユニット２１は、第２排水路７ａｂの排水ポンプ７ｂの上方を通過する部分を含む。なお、排水路７ａが、洗浄槽側部の外側に一体に形成される場合、排水路ユニット２１は、洗浄槽側部に設けられてもよい。
【００３９】
逆止弁２２は、排水路ユニット２１の下流側直後に着脱可能に設けられる。逆止弁２２は、排水時に水圧で解放され、逆方向の水圧で閉塞される弁体２２ａ（図１３参照）を有する。逆止弁２２は、排水ポンプが停止したとき、排水路７ａに残る排水が水溜部８に逆流する量を低減する。なお、逆止弁２２が設けられる位置は、この位置に限られない。例えば、排水路ユニット２１の上流側直前に設けられてもよい。また、排水路ユニット２１に形成される第２排水路７ａｂの一部として設けられてもよい。排水路ユニット２１の直前または直後の第２排水路７ａｂに設けられれば、排水路ユニット２１が外されたときに、第２排水路７ａｂから引き出すようにして外すことができる。また、排水路ユニット２１の第２排水路７ａｂに設けられれば、排水路ユニット２１とともに外すことができる。
【００４０】
以上のように、本実施の形態の食器洗い機は構成される。
【００４１】
つぎに、上記構成を備える食器洗い機の使用および動作について、説明する。まず、使用者は、扉体５のハンドル５ａを把持して食器洗い機の筐体１から洗浄槽２を引き出す。このとき、内蓋１０は、洗浄槽２の引き出し動作に連動してリンク機構１１により上昇し、上面開口部２ａから離れる。次に、使用者は、洗浄槽２の上面開口部２ａから食器などの被洗浄物１３を食器かご６にセットする。そして、所定量の洗剤を、洗浄槽２内の洗剤供給装置１６に投入する。つぎに、使用者は、洗浄槽２を筐体１内に押し込んで扉体５を閉じる。このとき、内蓋１０は、洗浄槽２の押し込み動作に連動してリンク機構１１により下降し、シール部１２を圧縮して上面開口部２ａが密閉される。
【００４２】
使用者は、制御部１７に接続された操作部（図示せず）で、運転コースを設定した後、開始ボタン（図示せず）を操作して、洗浄運転を開始する。これにより、制御部１７は、運転コースに基づいて、洗浄運転を実行する。制御部１７は、洗い工程、すすぎ工程および乾燥工程を、以下で説明する方法により、順番に実行する。
【００４３】
まず、洗浄運転の洗い工程について、説明する。制御部１７は、はじめに、給水弁４ｂを動作させて、所定量の洗浄水を洗浄槽２に供給する。給水が完了すると、洗剤供給装置１６により洗剤が投入される。そして、洗浄ポンプ３ｂを駆動して洗浄水を圧送し、洗浄槽底部２ｂに配設された洗浄ノズル３ｃから洗浄水を噴射し、洗浄水を循環させる。制御部１７は、洗浄水を循環させながらヒータ１４に通電し、洗浄水を加熱する。このとき、制御部１７は、温度センサ１５により洗浄槽２の底面の壁を介して、洗浄水の温度を検知する。そして、制御部１７は、洗浄水が所定温度となるように制御する。
【００４４】
噴射された洗浄水は、被洗浄物１３の汚れを洗浄し、残さいフィルタ９と水溜部８を通過して、再度、洗浄ポンプ３ｂに吸い込まれる。このとき、洗浄水に含まれる残さいは、残さいフィルタ９に捕捉される。洗浄ポンプ３ｂは、吸い込んだ洗浄水を圧送し、洗浄ノズル３ｃに洗浄水を供給する。つまり、洗浄水は、上記のように循環して、被洗浄物１３を洗浄する。制御部１７は、上記のような循環動作を所定時間（例えば、３０分）だけ行う。
【００４５】
制御部１７は、循環動作を終了すると、汚れを含む洗浄水を筐体１外に排出する。このとき、残さいフィルタ９に捕捉された残さいは、洗浄水とともに筐体１外に排出される。そして、制御部１７は、洗い工程を終了するとともにすすぎ工程を開始し、新たに洗浄水を、洗浄槽２内に供給する。この循環動作と排水動作における洗浄水の流れについて、後で詳細に説明する。
【００４６】
つぎに、制御部１７は、洗い工程と同様に、洗浄ポンプ３ｂを運転し、洗浄ノズル３ｃから新しい洗浄水を、被洗浄物１３に向けて噴射する。そして、洗浄水で、残留する洗剤および残さいなどを、被洗浄物１３から洗い流す。このとき、制御部１７は、洗浄水の排出、洗浄水の供給などの動作を、複数回（例えば、２回〜３回）繰り返して実行し、すすぎ工程を行う。特に最後のすすぎ動作において、洗浄水を高温に加熱する加熱すすぎを行う。これにより、被洗浄物１３および洗浄槽２内部が高温に加熱され、乾燥工程での水分蒸発が促進される。
【００４７】
そして、制御部１７は、すすぎ工程が終了すると、乾燥工程を行う。制御部１７は、送風ファン（図示せず）およびヒータ１４を制御し、洗浄槽２内に導入される空気を加熱しながら連通通路（図示せず）を通じて洗浄槽２内の湿潤空気を排出し、被洗浄物１３を乾燥させる。制御部１７は、乾燥工程を所定時間（例えば、３０分）行ったのち、食器洗い機の洗浄運転を終了する。
【００４８】
つぎに、食器洗い機の洗い工程およびすすぎ工程の循環動作および排水動作における洗浄水の流れについて、詳細に説明する。
【００４９】
まず、洗い工程の循環動作における洗浄水の流れについて、図１０を参照して説明する。図１０は、循環動作における洗浄水の流れを示す説明図である。循環動作において、洗浄水は、例えば、模式的に示す矢印Ｗ１、Ｗ２のように流れる。すなわち、洗浄水は、洗浄槽底部２ｂから残さいフィルタ９を通過して水溜部８に流れ、第２水溜部８ｂに設けられる循環水路口３ｄから循環水路３ａに吸い込まれる。この洗浄水の流れは、洗浄ポンプ３ｂが駆動されて吸引することにより生ずる。
【００５０】
循環動作において、矢印Ｗ１で示す一部の洗浄水は、第１フィルタ９ａのパンチング孔を通過して第１水溜部８ａに流入する。そして、そのまま循環水路口３ｄから循環水路３ａに流入する。このとき、１ｍｍ以下の残さいも洗浄水とともにパンチング孔を通過して循環する。
【００５１】
矢印Ｗ２で示す残りの洗浄水は、少なくともパンチング孔を通過できない大きさの残さいを含んた状態で、第２フィルタ９ｂに流入する。洗浄水は、第２フィルタ９ｂの内側から外側に向けて通過する。ここで、第２フィルタ９ｂを通過できない大きな残さいが捕捉される。第２フィルタ９ｂを通過した洗浄水は、第３フィルタ９ｃを内側から外側に向けて通過する。このとき、第３フィルタ９ｃのメッシュ部材９ｄを通過できない残さいが捕捉される。メッシュ部材９ｄのメッシュ穴は小さいため、ここでほとんどの残さいが捕捉される。
【００５２】
このようにして、洗い工程において、洗浄水が循環を繰り返す中で、大きな残さいは第２フィルタ９ｂに捕捉される。そして、小さな残さいは、当初は第１フィルタ９ａのパンチング孔を通過したとしても、時間経過とともに第２フィルタ９ｂに流入して第３フィルタ９ｃで捕捉され、堆積する。制御部１７は、洗浄水を循環させることにより洗浄水に含まれる残さいを減少させながら、被洗浄物１３の洗浄を所定時間だけ行う。
【００５３】
つぎに、排水動作における洗浄水の流れについて、図１１を参照して説明する。図１１は、排水動作における洗浄水の流れを示す説明図である。排水動作において、洗浄水は、例えば、模式的に示す矢印Ｗ３、Ｗ４のように流れる。すなわち、洗浄水は、洗浄槽底部２ｂから残さいフィルタ９を通過して水溜部８に流れ、水溜部底部８ｃ近傍に設けられる排水口７ｃから排水路７ａに吸い込まれる。この洗浄水の流れは、排水ポンプ７ｂが駆動されて吸引することにより生ずる。
【００５４】
排水動作において、矢印Ｗ３で示す一部の洗浄水は、第１フィルタ９ａのパンチング孔を通過して第１水溜部８ａに流入する。そして、そのまま第２水溜部８ｂに流入し、第３フィルタ９ｃの全面において外側から内側に向けて通過する。このとき、第３フィルタ９ｃに堆積した小さな残さいは、循環動作と逆方向の水圧を受け、メッシュ部材９ｄから剥がされる。このようにして剥がされた残さいは、洗浄水とともに排水口７ｃから排水路７ａを通過して筐体１外に排出される。
【００５５】
矢印Ｗ４で示す残りの洗浄水は、第２フィルタ９ｂを介して第２水溜部８ｂに流入する。洗浄水は、第２フィルタ９ｂの底の格子を内側から外側に向けて通過するが、もし、第２フィルタ９ｂの底に大きな残さいが溜まっていると、周側面の格子を内側から外側に向けて通過する。この洗浄水は、第３フィルタ９ｃの内側面に沿って上から下方向に流れ、残さいの剥ぎ取りに寄与する。
【００５６】
このようにして、排水動作として洗浄水が排水されるとき、大きな残さいは第２フィルタ９ｂに捕捉されたままで、第３フィルタ９ｃの内側面に堆積した小さな残さいは、洗浄水によって剥がされ、矢印Ｗ５で示すように、洗浄水とともに排水口７ｃから排水ポンプ７ｂに吸い込まれる。そして、第２排水路７ａｂおよび逆止弁２２を通過して筐体１外に排出される。これにより、洗い工程は終了する。
【００５７】
次に、排水動作における洗浄水および逆止弁２２の動作について説明する。図１２は、洗浄水が洗浄ポンプ３ｂおよび逆止弁２２を通過する状態を示す説明図である。図１３は、逆止弁２２が動作する状態を示す説明図である。排水動作において、図１２に示すように洗浄水が流れ、洗浄水と一緒に残さいが排出される。このとき、排水ポンプ７ｂの下流側に設けられる逆止弁２２は、図１３（ａ）に示すように、水圧により解放され、洗浄水と残さいが通過する。そして、洗浄ポンプ３ｂが停止すると、逆止弁２２は、図１３（ｂ）に示すように、逆流しようとする洗浄水の水圧により閉塞される。これにより、筐体１外まで排出されずに排水路７ａ内に残った洗浄水は、水溜部８に逆流しない。
【００５８】
逆止弁２２は、小さく軽量な弁体２２ａが開閉動作するものである。このため、洗浄ポンプ３ｂの停止時に残さいが挟まったり、洗浄水の汚れが少しずつ堆積したりする可能性がある。このような場合、弁体２２ａの開閉動作に不具合が発生し、排水ポンプ７ｂが停止したときに排水路７ａに残るほとんどの洗浄水が水溜部８に逆流したりすることがある。このような不具合が発生した場合には、逆止弁２２を洗浄したり交換したりするなどのメンテナンスが必要になる。
【００５９】
また、残さいが排水路７ａのどこかに詰まったり、排水路７ａの内壁に汚れが堆積したりする可能性がある。これらにより、洗浄水の排出に不具合が発生した場合には、排水路７ａを洗浄するなどのメンテナンスが必要になる。
【００６０】
本実施の形態の構成によれば、着脱可能な排水路ユニット２１が洗浄槽底部２ｂまたは洗浄槽側部に設けられる。このような簡単な構成によって、排水路ユニット２１および排水路７ａを洗浄槽２の内側から簡単に分解することができる。これによって、第２排水路７ａｂを外して洗浄することができる。また、逆止弁２２は、排水路ユニット２１の直前または直後の排水路７ａに、もしくは、排水路ユニット２１に形成される排水路に、設けられる。この構成によって、逆止弁２２は、排水路ユニット２１が外されることにより着脱できる位置に設けられる。これにより、逆止弁２２に容易にアクセスして着脱でき、詰まりなどの不具合を解消したり、弁体２２ａを洗浄したりするなど、少ない工数でメンテナンスを行うことができる。
【００６１】
以上説明したように、本実施の形態の食器洗い機は、筐体１と、筐体１内に設けられ被洗浄物１３を収容する洗浄槽２と、洗浄槽底部２ｂに設けられる水溜部８と、水溜部８に着脱自在に固定される残さいフィルタ９と、水溜部８と筐体１外とを連通する排水路７ａと、洗い工程およびすすぎ工程を含む洗浄運転を実行する制御部１７と、を備える。さらに、排水路７ａは、排水路７ａの一部を構成するとともに洗浄槽２の内側から着脱可能な排水路ユニット２１を含む。
【００６２】
この構成によって、簡単な構成で、排水路ユニット２１を洗浄槽２の内側から分解できるようにし、排水路７ａに容易にアクセスして詰まりなどの不具合を解消したり、洗浄したりするなど、少ない工数でメンテナンスを行うことができる。
【００６３】
なお、排水動作は、排水ポンプ７ｂを使用しない洗浄水の重力による自然落下でもよいことは上述した。自然落下によれば、排水ポンプ７ｂの故障や詰まりなどの不具合は防止できる。しかし、排水が進んで洗浄水が少なくなるにつれて排水の勢いが小さくなり、第３フィルタ９ｃから残さいを剥ぎ取る力も小さくなる。排水ポンプ７ｂであれば、一定の力で排水することができ、第３フィルタ９ｃから残さいを剥ぎ取る力も排水が進むとともに小さくなることなく、排水時間も短くできる。
【００６４】
また、本実施の形態の食器洗い機においては、洗浄槽２が引き出し式の構成で説明したが、これに限られない。例えば、図１４に示すような引き出し式の食器洗い機でも適用できる。図１４において、筐体７１の内部に洗浄槽７２が構成される。扉体７３は、支持レール７４によって支えられ、前後にスライドして洗浄槽７２の前面開口部７２ａを開閉する。食器かご７５はかごレール７６によって支えられ、扉体７３に係止されて前後にスライドする。さらに、図示しないが、前面扉が、下端を蝶番として上端が前下方に回動して開閉されるフロントオープン式の食器洗い機でもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、簡単な構成で、排水路を洗浄槽の内側から分解できるようにし、排水路に容易にアクセスして詰まりなどの不具合を解消したり、洗浄したりするなど、少ない工数でメンテナンスを行うことができるので、家庭用の食器洗い機として有用である。
【符号の説明】
【００６６】
１  筐体
１ａ  前面開口部
２  洗浄槽
２ａ  上面開口部
２ｂ  洗浄槽底部
３  洗浄装置
３ａ  循環水路
３ｂ  洗浄ポンプ
３ｃ  洗浄ノズル
３ｄ  循環水路口
４  給水部
４ａ  給水路
４ｂ  給水弁
４ｃ  注水口
５  扉体
６  食器かご
７  排水部
７ａ  排水路
７ａａ  第１排水路
７ａｂ  第２排水路
７ｂ  排水ポンプ
７ｃ  排水口
７ｄ  突起部
８  水溜部
８ａ  第１水溜部
８ｂ  第２水溜部
８ｃ  水溜部底部
９  残さいフィルタ
９ａ  第１フィルタ
９ｂ  第２フィルタ
９ｃ  第３フィルタ
９ｄ  メッシュ部材
１０  内蓋
１１  リンク機構
１２  シール部
１３  被洗浄物
１４  ヒータ
１５  温度センサ
１６  洗剤供給装置
１７  制御部
１８  開口部
１９  係合部
２１  排水路ユニット
２２  逆止弁
２２ａ  弁体
７１  筐体
７２  洗浄槽
７２ａ  前面開口部
７３  扉体
７４  支持レール
７５  食器かご
７６  かごレール
ＳＫ  システムキッチン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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