(57)【要約】【課題】部品にかかる負荷を軽減できる遊技球の揚送装置、及び遊技機を提供すること。【解決手段】遊技球Ｂの揚送装置であって、遊技球Ｂを案内する壁面４５ａと、壁面４５ａと対向する位置において回転可能に設けられた回転体７５と、回転体７５とともに回転するとともに、壁面４５ａと回転体７５との間にある遊技球Ｂが接触可能な１又は複数の接触球Ｋと、回転体７５を回転させるモータと、を備え、壁面４５ａと回転体７５との間にある遊技球Ｂは、回転体７５が所定方向へ回転されることにより、接触球Ｋに接触した状態で壁面４５ａに沿って移動され、接触球Ｋは、回転体７５から壁面４５ａに向かって突出した突出位置Ｐｔと、当該突出位置Ｐｔに比して、壁面４５ａから離間した埋没位置Ｐｉと、に変位可能に構成されている。【選択図】図８
2019141220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の揚送装置であって、
遊技球を案内する案内面と、
前記案内面と対向する位置において回転可能に設けられた回転体と、
前記回転体とともに回転するとともに、前記案内面と前記回転体との間にある遊技球が接触可能な１又は複数の接触部と、
前記回転体を回転させる駆動部と、を備え、
前記案内面と前記回転体との間にある遊技球は、前記回転体が所定方向へ回転されることにより、前記接触部に接触した状態で前記案内面に沿って移動され、
前記接触部は、前記回転体から前記案内面に向かって突出した第１位置と、当該第１位置に比して、前記案内面から離間した第２位置と、に変位可能に構成されていることを特徴とする揚送装置。
【請求項２】
前記回転体における回転軸の軸線方向から見たときに、前記接触部のうち前記回転体から突出している部分の形状は、前記案内面に向かって突出する円弧状である請求項１に記載の揚送装置。
【請求項３】
前記接触部は、球体である請求項１又は請求項２に記載の揚送装置。
【請求項４】
前記接触部の硬度は、遊技球の硬度以上である請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の揚送装置。
【請求項５】
遊技球の揚送装置を備えた遊技機において、
前記揚送装置は、請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の揚送装置であることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球の揚送装置、及び遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ遊技機を設置するための島設備は、パチンコ遊技機から排出された遊技球を島設備の上部に揚送する揚送装置を備えている。揚送装置によって、島設備の上部へと揚送された遊技球は、再びパチンコ遊技機へと供給される。
【０００３】
このような揚送装置としては、押上げ式の揚送装置が知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１に開示されている揚送装置は、アール状通路の案内面と、当該案内面に対向する位置に設けられたスプロケットと、を備え、当該スプロケットを回転させることにより、遊技球を揚送している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−７０９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の揚送装置では、スプロケットとアール状通路の案内面との間に遊技球が挟まった場合（いわゆる「球噛み状態」）には、スプロケットを回転させるためのモータや、当該モータとスプロケットとを接続するシャフトといった部品に負荷がかかってしまう虞がある。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術に鑑みてなされたものであり、その目的は、部品にかかる負荷を軽減できる遊技球の揚送装置、及び遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する遊技球の揚送装置は、遊技球を案内する案内面と、前記案内面と対向する位置において回転可能に設けられた回転体と、前記回転体とともに回転するとともに、前記案内面と前記回転体との間にある遊技球が接触可能な１又は複数の接触部と、前記回転体を回転させる駆動部と、を備え、前記案内面と前記回転体との間にある遊技球は、前記回転体が所定方向へ回転されることにより、前記接触部に接触した状態で前記案内面に沿って移動され、前記接触部は、前記回転体から前記案内面に向かって突出した第１位置と、当該第１位置に比して、前記案内面から離間した第２位置と、に変位可能に構成されていることを要旨とする。
【０００８】
上記揚送装置について、前記回転体における回転軸の軸線方向から見たときに、前記接触部のうち前記回転体から突出している部分の形状は、前記案内面に向かって突出する円弧状であるとよい。
【０００９】
上記揚送装置について、前記接触部は、球体であるとよい。
上記揚送装置について、前記接触部の硬度は、遊技球の硬度以上であるとよい。
上記課題を解決する遊技機は、遊技球の揚送装置を備えた遊技機において、前記揚送装置は、上述した揚送装置であることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、部品にかかる負荷を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】島設備の内部構造を示す断面図。
【図２】パチンコ遊技機の斜視図。
【図３】図５における３−３矢視断面を一部に含む揚送装置の側面図。
【図４】揚送装置の正面図。
【図５】図３における５−５矢視断面図。
【図６】揚送装置の平面図。
【図７】回転体の正面図。
【図８】回転体及び接触球の動作を示す模式図。
【図９】回転体及び接触球の動作を示す模式図。
【図１０】別の実施形態における回転体の正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、遊技球Ｂの揚送装置の一実施形態について説明する。
図１に示すように、島設備１０は、遊技機としてのパチンコ遊技機１１を設置するための設備である。島設備１０は、遊技店などの設置場所に設置される。島設備１０には、複数のパチンコ遊技機１１が水平方向に沿って並ぶように固定される。以下、パチンコ遊技機１１が並ぶ方向を島設備１０の幅方向Ｄ１と示し、垂直方向を島設備１０の高さ方向Ｄ２と示し、幅方向Ｄ１及び高さ方向Ｄ２と直交する方向（図１の紙面と直交する方向）を島設備１０の奥行方向Ｄ３と示す。
【００１３】
図１は、島設備１０を幅方向Ｄ１に沿って切断し、複数のパチンコ遊技機１１の裏側から見たときの状態を模式的に示す。本実施形態の島設備１０は、奥行方向Ｄ３における一方側にパチンコ遊技機１１が固定される。なお、島設備１０は、奥行方向Ｄ３における両方側にパチンコ遊技機１１が固定されてもよい。島設備１０に固定されるパチンコ遊技機１１は、全て同じパチンコ遊技機１１でもよく、異なるパチンコ遊技機１１を含んでもよい。
【００１４】
ここで、パチンコ遊技機１１の一般的な構成について説明する。
図２に示すように、パチンコ遊技機１１は、パチンコ遊技機１１の外郭を構成する枠１２を備える。枠１２は、島設備１０に固定される固定枠１２ｓと、固定枠１２ｓに対して開閉可能に軸支され、各種の遊技部品を搭載する中枠１２ｎと、枠１２ｓ，１２ｎに対して開閉可能に軸支される前枠１２ｍと、を備える。
【００１５】
パチンコ遊技機１１は、演出を実行可能な演出実行部１３を備える。演出実行部１３は、音声出力による音声演出を実行可能なスピーカ１３ａ、装飾発光による発光演出を実行可能な装飾ランプ１３ｂ、及び画像表示による表示演出を実行可能な演出表示装置１３ｃを含む。パチンコ遊技機１１は、遊技球Ｂを発射する操作が可能な発射ハンドル１４を備える。
【００１６】
パチンコ遊技機１１は、遊技盤１５を備える。遊技盤１５は、中枠１２ｎに組み付けられる。遊技盤１５の前面には、遊技球Ｂが流下可能な遊技領域１５ａが画成される。遊技盤１５は、遊技領域１５ａに開口し、遊技球Ｂが入球可能な複数の入賞口１６を備える。複数の入賞口１６には、始動入賞口１６ａ、大入賞口１６ｂ、及び普通入賞口１６ｃがある。
【００１７】
遊技盤１５は、遊技領域１５ａに開口し、遊技球Ｂが入球可能なアウト口１７を備える。発射ハンドル１４の操作によって、遊技領域１５ａに発射された遊技球Ｂのうち、何れの入賞口１６にも入球しなかった遊技球Ｂは、アウト口１７に入球する。
【００１８】
パチンコ遊技機１１は、特別図柄表示装置１８を備える。特別図柄表示装置１８は、所定の図柄を変動表示させ、最終的に特別図柄を確定停止表示させる特別図柄変動ゲームを実行する。パチンコ遊技機１１は、機前面側に開口する払出口１９を備える。
【００１９】
図１に示すように、パチンコ遊技機１１は、機裏側に、島設備１０から供給される遊技球Ｂを受ける球受部２１を備える。球受部２１は、遊技球Ｂを貯留可能な有底箱状である。パチンコ遊技機１１は、不図示の払出モータを備える。払出モータが駆動すると、球受部２１に貯留されている遊技球Ｂは、払出口１９から払い出される。パチンコ遊技機１１は、機裏側に、複数の入賞口１６、又はアウト口１７に入球した遊技球Ｂを排出する排出口２２を備える。
【００２０】
パチンコ遊技機１１は、機裏側に、制御基板２５を備える。制御基板２５は、ＣＰＵなどの処理部と、ＲＡＭやＲＯＭなどの記憶部と、を備える。制御基板２５の処理部は、記憶部に記憶されるプログラムを実行することで、各種の処理を実行する。
【００２１】
例えば、制御基板２５の処理部は、始動入賞口１６ａに遊技球Ｂが入球したことを契機に大当り抽選を実行する。制御基板２５の処理部は、大当り抽選の結果に基づいて、特別図柄変動ゲームを実行するように、特別図柄表示装置１８を制御する。制御基板２５の処理部は、大当り抽選に当選した場合には、上記特別図柄変動ゲームで「大当り」を認識可能な特別図柄を確定停止表示させたのち、大入賞口１６ｂを開放させる大当り遊技を生起させる。制御基板２５の処理部は、大当り抽選に当選しなかった場合には、上記特別図柄変動ゲームで「はずれ」を認識可能な特別図柄を確定停止表示させる。
【００２２】
制御基板２５の処理部は、遊技球Ｂの払出条件が成立すると、遊技球Ｂを払い出すように、不図示の払出モータを制御する。例えば、遊技球Ｂの払出条件は、複数の入賞口１６の何れかに入賞すると成立する。遊技球Ｂの払出条件は、不図示の玉貸操作部が操作されると成立する。玉貸操作部は、パチンコ遊技機１１に設けてもよく、島設備１０に設けてもよい。
【００２３】
島設備１０の説明に戻る。
図１に示すように、島設備１０は、幅方向Ｄ１における中央又は略中央の上部に、遊技球Ｂを貯留する有底箱状の球貯留部３０を備える。島設備１０は、幅方向Ｄ１における中央又は略中央から、幅方向Ｄ１における両端部に向かって、それぞれ下るように傾斜する上球通路３１，３１を備える。図中に矢印Ｙ１で示すように、球貯留部３０内の遊技球Ｂは、流入口３０ａを介して各上球通路３１，３１に流入し、各上球通路３１，３１を幅方向Ｄ１における端部に向かって転動する。
【００２４】
島設備１０は、各上球通路３１，３１から分岐し、各パチンコ遊技機１１の球受部２１にそれぞれ繋がる複数の供給部３２を備える。例えば、各供給部３２は、内部を遊技球Ｂが通過可能な金属製コイルである。図中に矢印Ｙ２で示すように、各上球通路３１，３１を転動する遊技球Ｂは、供給部３２を通過することで、パチンコ遊技機１１に供給される。
【００２５】
島設備１０は、各パチンコ遊技機１１よりも下部に、幅方向Ｄ１における両端部から中央又は略中央に向かって、それぞれ下るように傾斜する下球通路３３，３３を備える。島設備１０は、各パチンコ遊技機１１の排出口２２から排出される遊技球Ｂをそれぞれ受ける複数の排出受部３４を備える。図中に矢印Ｙ３で示すように、各排出受部３４で受けた遊技球Ｂは、各下球通路３３，３３に流入する。そして、図中に矢印Ｙ４で示すように、各下球通路３３，３３に流入した遊技球Ｂは、下球通路３３，３３を幅方向Ｄ１における中央に向かって転動する。
【００２６】
島設備１０は、幅方向Ｄ１における中央又は略中央の下部に、遊技球Ｂの揚送装置４０を備える。図中に矢印Ｙ５で示すように、揚送装置４０は、下球通路３３，３３を転動して集合された遊技球Ｂを取り込むとともに、取り込んだ遊技球Ｂを、球貯留部３０に向かって押し上げるようにして搬送する装置である。
【００２７】
以下、揚送装置４０について詳しく説明する。
本実施形態において、揚送装置４０は、幅方向Ｄｗが幅方向Ｄ１に一致し、高さ方向Ｄｈが高さ方向Ｄ２に一致し、且つ奥行方向Ｄｄが奥行方向Ｄ３に一致した状態で、島設備１０に設置される。
【００２８】
図３に示すように、揚送装置４０は、遊技球Ｂを押し出すように駆動する駆動ユニット５０と、駆動ユニット５０によって押し出される遊技球Ｂを、球貯留部３０まで案内する複数の揚送通路４１と、を備える。本実施形態の揚送装置４０は、７つの揚送通路４１を備える。揚送通路４１の数は、７つに限定されず、７つ以外の複数であってもよく、単数であってもよい。
【００２９】
複数の揚送通路４１について詳しく説明する。
各揚送通路４１は、筒状の揚送通路管４１ａによって囲われた空間として構成される。複数の揚送通路管４１ａ（揚送通路４１）は、島設備１０における下端部から球貯留部３０まで、高さ方向Ｄ２に沿って延びる。複数の揚送通路管４１ａ（揚送通路４１）は、幅方向Ｄｗにおける駆動ユニット５０の一方の側部において、奥行方向Ｄｄに沿って並ぶ。
【００３０】
図１に示すように、各揚送通路４１は、各揚送通路管４１ａの先端部４１ｂが球貯留部３０の内部に突出することで、球貯留部３０の内部に接続される。各揚送通路管４１ａの基端部４１ｃは、駆動ユニット５０に接続される。駆動ユニット５０が押し出す遊技球Ｂは、基端部４１ｃにおいて、各揚送通路４１に流入する。
【００３１】
駆動ユニット５０について詳しく説明する。
図３に示すように、駆動ユニット５０は、駆動ユニット５０の一方の側部に立設される第１外装体５１を備える。第１外装体５１は、外方に向かって開口する四角箱状である。駆動ユニット５０は、駆動ユニット５０の他方の側部に立設される第２外装体５２を備える。第２外装体５２は、外方に向かって開口する四角箱状である。
【００３２】
図４〜図６に示すように、駆動ユニット５０は、上方に開口する箱状の集合部５３を備える。集合部５３は、幅方向Ｄｗにおいて、複数の揚送通路４１とは反対側の他方の側部に設けられる。下球通路３３，３３を転動することで集合された遊技球Ｂは、集合部５３に流入する。
【００３３】
図６に示すように、集合部５３は、奥行方向Ｄｄにおいて、底面５４の一方の端部において立設される第１側壁５５と、底面５４の他方の端部において立設される第２側壁５６と、を備える。集合部５３は、奥行方向Ｄｄにおいて、第１側壁５５と第２側壁５６との間に、底面５４に立設される複数の隔壁５７を備える。本実施形態の集合部５３は、６つの隔壁５７を備える。
【００３４】
側壁５５，５６及び複数の隔壁５７は、相互に平行又は略平行となるように、幅方向Ｄｗに沿って延びる。また、奥行方向Ｄｄにおいて、各壁５５，５６，５７のうち、隣り合う壁同士の離間距離は、遊技球Ｂの直径よりも僅かに大きい。つまり、第１側壁５５と隔壁５７の間、第２側壁５６と隔壁５７の間、及び複数の隔壁５７同士の間には、幅方向Ｄｗに沿って遊技球Ｂが通過可能であって、且つ奥行方向Ｄｄに沿って複数の遊技球Ｂが並ばない取込み通路４２がそれぞれ形成される。本実施形態の集合部５３は、揚送通路４１と同数の取込み通路４２を備える。
【００３５】
各取込み通路４２の底面５４は、それぞれ複数の揚送通路４１がある一方の側部に向かって下るように傾斜する。集合部５３は、各取込み通路４２にそれぞれ垂れ下がる複数の振り子５８を備える。各振り子５８は、高さ方向Ｄｈに沿って延びる楕円状である。各振り子５８は、上端部に設けられた回動軸５８ａを中心として、幅方向Ｄｗに沿って回動可能に支持される。
【００３６】
図５に示すように、各振り子５８の下端部と底面５４との離間距離は、遊技球Ｂの直径よりも僅かに大きい。したがって、集合部５３に流入することで、積み重なった遊技球Ｂは、各振り子５８によって崩される。そして、図中に矢印Ｙ６で示すように、遊技球Ｂは、各振り子５８の下端部と底面５４との間を１つずつ１列に並んで、複数の揚送通路４１がある側部に向かって流下する。
【００３７】
駆動ユニット５０は、各取込み通路４２から遊技球Ｂを取り込むとともに、取り込んだ遊技球Ｂを、各取込み通路４２とそれぞれ対応する揚送通路４１に押し出す押出部６０を備える。押出部６０は、遊技球を取り込む複数の取込み口４３ａを備える。取込み口４３ａの数は、揚送通路４１と同数である。各取込み口４３ａは、駆動ユニット５０において、複数の揚送通路４１とは反対側の側部に開口する。
【００３８】
各取込み口４３ａは、それぞれ１つの取込み通路４２に対応して設けられる。各取込み口４３ａは、それぞれ対応する取込み通路４２のうち、遊技球Ｂの流下方向における下流端部に開口する。このため、各取込み通路４２を一列に並んで流下する遊技球Ｂは、各取込み口４３ａから押出部６０に流入する。
【００３９】
押出部６０は、複数の取込み口４３ａと複数の揚送通路４１とを各別に連通する複数の案内通路４３を備える。案内通路４３の数は、揚送通路４１と同数である。各案内通路４３は、取込み口４３ａに繋がる直線状の第１通路４４と、第１通路４４に繋がる通路であって、且つ下方に向かって円弧状（Ｒ状）に湾曲する第２通路４５と、高さ方向Ｄｈに沿って延びる通路であって、第２通路４５と揚送通路４１とを繋ぐ第３通路４６と、を有する。
【００４０】
奥行方向Ｄｄにおける各通路４４〜４６の幅は、遊技球Ｂの直径よりも僅かに大きく、且つ一定又は略一定である。第１通路４４の底面４４ａは、集合部５３の底面５４に連続するように傾斜する平面状である。
【００４１】
第２通路４５は、奥行方向Ｄｄから見たときに、中心線Ｃ１を中心とした正円弧を描くように延びる。第２通路４５の壁面のうち、中心線Ｃ１と直交する方向における外側の壁面４５ａは、第１通路４４と繋がる部分から反対側の第３通路４６に繋がる部分まで、中心線Ｃ１からの距離が一定又はほぼ一定である帯状面である。つまり、壁面４５ａは、奥行方向Ｄｄから見たとき、中心線Ｃ１を中心とした正円弧を描くように延びる。第２通路４５の壁面４５ａは、遊技球Ｂを案内する案内面に相当する。
【００４２】
図中に矢印Ｙ７，Ｙ８で示すように、各取込み口４３ａから各第１通路４４に流入した遊技球Ｂは、それぞれ円弧状の壁面４５ａに沿って、一列に並んで各第２通路４５を通過し、それぞれ第３通路４６を経て各揚送通路４１に押し出される。
【００４３】
図３に示すように、押出部６０は、板状である複数の通路部材６１を備える。各案内通路４３は、隣り合う通路部材６１，６１の対向面に設けた凹部同士を組み合わせることで形成される。例えば、本実施形態では、８つの通路部材６１を奥行方向Ｄｄに沿って配列することで、７つの案内通路４３が形成される。複数の通路部材６１は、滑り性が高い樹脂製である。複数の通路部材６１は、金属製であってもよい。
【００４４】
図５に示すように、各第２通路４５の壁面４５ａは、一部が中心線Ｃ１から離間する方向へと変位可能に構成される。詳しく説明すると、押出部６０は、案内通路４３（第２通路４５）ごとに、中心線Ｃ１を中心とした円弧状に延びる可動片６２を各別に備える。各可動片６２は、案内通路４３における遊技球Ｂの進行方向における下流端部に軸部６２ａを備える。各可動片６２は、それぞれ軸部６２ａを中心として、第１位置Ｐ１と、第２位置Ｐ２との間で回動可能である。
【００４５】
第１位置Ｐ１は、可動片６２である部分を含む壁面４５ａの全体が正円弧を描くように、可動片６２が配置される位置である。第２位置Ｐ２は、第１位置Ｐ１に比して、案内通路４３における遊技球Ｂの進行方向における上流端部が中心線Ｃ１から離間する位置である。また、各可動片６２は、可動片６２が第１位置Ｐ１に配置されるように付勢する付勢部材６２ｂを備える。例えば、付勢部材６２ｂは、ねじりばねや、ゴム部材などである。
【００４６】
また、押出部６０は、各第３通路４６において、遊技球Ｂの逆流を阻止する逆流阻止手段としてのワンウェイクラッチ６４を備える。ワンウェイクラッチ６４は、円盤状である複数のスプロケット６４ａを備える。各スプロケット６４ａは、それぞれ第３通路４６に突出した状態で、奥行方向Ｄｄに沿って延びる軸線回りで回動可能に支持される。各スプロケット６４ａの周縁部には、周方向に沿って複数の凹部が設けられており、各凹部にそれぞれ１つの遊技球Ｂを保持可能である。
【００４７】
図中に矢印Ｙ９で示すように、各スプロケット６４ａは、遊技球Ｂが各揚送通路４１を上方に向かって通過する方向に回転可能である一方で、反対方向に回転不能に構成される。すなわち、各スプロケット６４ａは、遊技球Ｂが各揚送通路４１を下方に向かって通過する方向に回動不能である。
【００４８】
図３及び図５に示すように、押出部６０は、中心線Ｃ１を中心に回転することで、遊技球Ｂを、各案内通路４３（第２通路４５）を通過するように移動させる回転機構７０を備える。回転機構７０は、奥行方向Ｄｄに沿って延びるシャフト７１と、シャフト７１を支持するベアリング７２，７２と、を備える。各ベアリング７２，７２は、シャフト７１の軸心が中心線Ｃ１と一致した状態で、軸心まわりで回転可能に支持する。ベアリング７２，７２は、それぞれ外装体５１，５２に固定される。
【００４９】
図５及び図７に示すように、回転機構７０は、シャフト７１と一体となって回転可能であって、且つ円盤状である複数の回転体７５を備える。複数の回転体７５は、それぞれの周縁部が案内通路４３（第２通路４５）に臨むように配置される。
【００５０】
例えば、各回転体７５は、金属製である。各回転体７５の外周面７５ａは、案内通路４３のうち、第２通路４５の壁面４５ａと対向する壁面を構成する。このように、回転体７５は、案内面としての壁面４５ａと対向する位置において回転可能に設けられる。
【００５１】
各回転体７５の外周面７５ａと、第２通路４５の壁面４５ａとの離間距離は、遊技球Ｂの直径よりも僅かに大きい。したがって、案内通路４３（第２通路４５）は、遊技球が一列になって通過可能な大きさの通路である。複数の回転体７５は、シャフト７１の軸線方向に沿って並ぶ。各回転体７５は、シャフト７１の軸線方向において、それぞれ通路部材６１と通路部材６１とに挟まれる。
【００５２】
本実施形態において、複数の回転体７５は、同じに構成される。ここでは、１つの回転体７５について詳しく説明する。回転体７５は、その周縁部に、周方向に沿って均等に並ぶように埋め込まれた複数の接触球Ｋを備える。本実施形態の回転体７５では、シャフト７１の軸線（中心線Ｃ１）を中心に３６°の間隔で１０個の接触球Ｋが並ぶ。このように、接触球Ｋは、複数あり、回転体７５の外周面７５ａに沿って並ぶように設けられる。
【００５３】
また、本実施形態の接触球Ｋは、パチンコ遊技機１１において遊技に供される遊技球Ｂと同じ金属製の球体である。すなわち、接触球Ｋと、遊技球Ｂとは、直径、真球度、及び硬度が何れも同じ又は略同じである。そして、回転体７５における回転軸の軸線方向から見たときに、接触球Ｋのうち回転体７５から突出している部分の形状は、壁面４５ａに向かって突出する円弧状（より好ましくは真円弧状）である。
【００５４】
図８及び図９に示すように、回転体７５は、それぞれ１つの接触球Ｋを収容する複数の収容部７６を備える。複数の収容部７６は、同じに構成される。各収容部７６は、回転体７５の外周面７５ａに開口する開口部７６ａを有する。回転体７５の周方向に沿った開口部７６ａの幅Ｌ１は、接触球Ｋの直径よりも小さい。各収容部７６の内部において、回転体７５の周方向に沿った収容部７６の幅Ｌ２は、接触球Ｋの直径よりも僅かに大きい。
【００５５】
図７に示すように、各収容部７６は、シャフト７１の軸線方向（奥行方向Ｄｄ）における両方向に開口する。また、シャフト７１の軸線方向における各回転体７５の厚さは、接触球Ｋの直径よりも僅かに小さい。このため、各回転体７５は、シャフト７１の軸線方向において、それぞれ隣り合う通路部材６１，６１と接触しないように支持されるとともに、僅かに突出する各接触球Ｋが各通路部材６１，６１と接触する。
【００５６】
各収容部７６は、回転体７５の直径方向に沿って放射状に延びる。回転体７５の直径方向に沿った各収容部７６の長さＬ３は、接触球Ｋの直径と略同じである。したがって、各収容部７６において、接触球Ｋは、回転体７５の外周面７５ａから一部が直径方向に突出する突出位置Ｐｔと、全体又は略全体が収容部７６に収容され、突出位置Ｐｔに比して直径方向に突出しない埋没位置Ｐｉとの間で、回転体７５の直径方向に沿って変位可能となる。
【００５７】
このように、複数の接触球Ｋは、回転体７５から壁面４５ａに向かって突出した第１位置としての突出位置Ｐｔと、当該突出位置Ｐｔに比して、壁面４５ａから離間した第２位置としての埋没位置Ｐｉと、に変位可能に構成される。すなわち、埋没位置Ｐｉは、突出位置Ｐｔに比して、収容部７６からの接触球Ｋの突出量が小さくなる位置である。そして、複数の接触球Ｋは、回転体７５とともに回転するとともに、壁面４５ａと回転体７５との間にある遊技球Ｂが接触可能に構成される。
【００５８】
また、図８及び図９に示すように、回転体７５は、各収容部７６に収容された接触球Ｋを付勢する付勢部としてのコイルばね７７を備える。付勢部は、ゴムや板ばねなどであってもよい。回転体７５は、それぞれ１つのコイルばね７７を収容する複数のばね収容部７８を備える。各ばね収容部７８は、それぞれ回転体７５の直径方向に沿って放射状に延びるとともに、それぞれ収容部７６に繋がる。本実施形態の各ばね収容部７８は、奥行方向Ｄｄにおける両方向に開口しているが、当該開口は、隣り合う通路部材６１によって封止される。
【００５９】
各ばね収容部７８において、コイルばね７７は、回転体７５の直径方向に沿って延びるように配置されるとともに、接触球Ｋに接触する。各コイルばね７７は、各接触球Ｋがそれぞれ突出位置Ｐｔに位置するように付勢する（図８に示す）。各接触球Ｋに外力が加わったとき、コイルばね７７が縮むことで、接触球Ｋの埋没位置Ｐｉへの移動が許容される（図９に示す）。
【００６０】
図３及び図４に示すように、駆動ユニット５０は、複数の回転体７５を回転させる駆動部としてのモータ８０を備える。モータ８０は、第２外装体５２に固定される。モータ８０の出力軸８０ａは、第２外装体５２を貫通した状態で、第２外装体５２の外側に突出する。
【００６１】
駆動ユニット５０は、モータ８０の駆動力を伝達するための歯車として、第１歯車８１、第２歯車８２、及び第３歯車８３を備える。第２歯車８２と第１歯車８１とは、互いに噛み合う。第２歯車８２と第３歯車８３とは、互いに噛み合う。
【００６２】
第１歯車８１は、モータ８０の出力軸８０ａの先端部に固定される。第２歯車８２は、回転可能となるように、第２外装体５２に固定される。第３歯車８３は、シャフト７１の端部７１ａに固定される。シャフト７１の端部７１ａは、第２外装体５２の外側に突出する。
【００６３】
次に、本実施形態の揚送装置４０の作用について説明する。
図４及び図５に示すように、モータ８０が駆動すると、出力軸８０ａの回転に伴って、互いに噛み合う歯車８１〜８３が回転し、シャフト７１が図中に矢印Ｙ１０で示す所定方向に回転する。つまり、複数の回転体７５は、矢印Ｙ１０に示す所定方向に回転する。
【００６４】
図８に示すように、各回転体７５において、複数の接触球Ｋは、コイルばね７７の付勢力によって、原則として突出位置Ｐｔに配置される。このため、第１通路４４から第２通路４５に流入した遊技球Ｂは、回転体７５がモータ８０の駆動力を受けて回転すると、第２通路４５の壁面４５ａにガイドされつつ、接触球Ｋに接触（より好ましくは当接）した状態で押されるようにして、矢印Ｙ１０で示す方向に搬送される。このように、壁面４５ａと回転体７５との間にある遊技球Ｂは、回転体７５が所定方向へ回転されることにより、接触球Ｋに接触した状態で壁面４５ａに沿って移動される。
【００６５】
ここで、図９に示すように、遊技球Ｂが、当該遊技球Ｂと壁面４５ａとの間の摩擦などによって、遊技球Ｂが壁面４５ａと接触球Ｋとの間で噛んでしまう現象（以下、単に「球噛み」と示す）が発生してしまうことも考えられる。このような場合、従来の揚送装置４０では、球噛みが発生した状態のまま、モータ８０が駆動し続けることで、モータ８０が発熱したり、シャフト７１や歯車８１〜８３といった回転機構７０を構成する各部品に負荷を与えたりする虞があった。
【００６６】
このような問題に対して、例えば、回転体７５に規定のトルクが発生したときに、回転体７５を空回りさせるクラッチ機構を備えることも考えられる。しかしながら、このようなクラッチ機構は、回転機構７０の構成が複雑なものとなり、その結果として、回転機構７０の大型化や、製造コストの増加を招く。
【００６７】
これに対して、本実施形態の揚送装置４０において、上述のような球噛みが発生した場合、接触球Ｋは、回転体７５の回転に伴って遊技球Ｂに押し込まれるようにして埋没位置Ｐｉに変位する。これにより、本実施形態の揚送装置４０では、クラッチ機構を備えなくても、回転体７５の回転に伴って、球噛みが解消され易くなる。また、揚送装置４０では、モータ８０が駆動し続けたとしても、回転体７５が空回りすることで、モータ８０や他の各部品に対する負荷を軽減できる。
【００６８】
また、全ての接触球Ｋは、遊技球Ｂと同じく球体である。このため、各接触球Ｋと遊技球Ｂとは、曲面同士が接触することになる。より詳しくは、各接触球Ｋと遊技球Ｂとは、真球度が比較的高いことから点接触する。したがって、接触球Ｋと遊技球Ｂとで球噛みが発生することをさらに抑制できる。
【００６９】
したがって、本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）本実施形態によれば、接触球Ｋと第２通路４５の壁面４５ａとの間において球噛みが発生し、遊技球Ｂが動かなくなった場合であっても、接触球Ｋが壁面４５ａから離間する埋没位置Ｐｉへと変位する。これにより、回転体７５が空回りし易くなり、過度な負荷がモータ８０にかかってしまうことを抑制できる。したがって、揚送装置４０を構成する部品を保護できる。
【００７０】
（２）本実施形態によれば、接触球Ｋと、遊技球Ｂとが接触するときには、曲面同士が接触することになることから、球噛みが発生してしまうことを抑制できる。
（３）本実施形態によれば、接触球Ｋが球体であることから、当該接触球Ｋと、同じく球体である遊技球Ｂと接触するときに、球噛みが発生してしまうことをさらに抑制できる。
【００７１】
（４）本実施形態によれば、各接触球Ｋの硬度は、遊技球Ｂの硬度以上である。このため、各接触球Ｋの摩耗を抑制し、メンテナンスの頻度を低減できる。
（５）本実施形態によれば、円盤状の回転体７５の外周面７５ａに沿って、複数の接触球Ｋが並んでいることから、壁面４５ａとの協働によって、効率よく遊技球Ｂを移動させることができる。その反面、球噛みの頻度が高くなる虞があるものの、上記の構成により、揚送装置４０を構成する部品を好適に保護できる。
【００７２】
（６）本実施形態によれば、各接触球Ｋは、収容部７６から突出して遊技球Ｂと接触可能である一方で、球噛みなどが発生したときには、接触球Ｋが収容部７６に入り込むことで、当該収容部７６からの接触球Ｋの突出量が小さくなり、回転体７５が空回りし易くなる。また、球噛みが解消された場合には、コイルばね７７によって突出位置Ｐｔへと復帰されることから、遊技球Ｂの揚送を再開し易くできる。
【００７３】
（７）本実施形態によれば、接触球Ｋの真球度は、遊技球Ｂの真球度と同じ又は高いことから、さらに球噛みを発生し難くできる。
（８）本実施形態によれば、揚送装置４０は、各案内通路４３に可動片６２を備える。このため、第１通路４４から第２通路４５に遊技球Ｂが流入するときに、接触球Ｋと壁面４５ａとの間に遊技球Ｂが挟まった場合であっても、可動片６２が第２位置Ｐ２へと変位することで、球噛みの発生を抑制できる。
【００７４】
なお、上記実施形態は、次のような別の実施形態（別例）にて具体化できる。
・揚送装置４０の設置方向は、任意に変更してもよい。例えば、島設備１０において、左右を反転させて設置してもよいし、９０度だけ回転させて各揚送通路４１が奥行方向Ｄ３に配置されるように設置してもよい。
【００７５】
・図１０に示すように、各収容部７６の形状を変更してもよい。例えば、各収容部７６の開口部７６ａは、シャフト７１の軸線方向（奥行方向Ｄｄ）において、回転体７５の全幅に跨らなくてもよい。この場合、収容部７６の開口部７６ａは、シャフト７１の軸線方向に沿って延びる帯状ではなく、回転体７５の直径方向から見たときに、円形状となる。
【００７６】
・また、図１０に示すように、各収容部７６は、シャフト７１の軸線方向（奥行方向Ｄｄ）において、各回転体７５の両面、又は片面に開口しなくてもよい。つまり、各接触球Ｋは、シャフト７１の軸線方向において隣り合う通路部材６１，６１と接触しなくてもよい。また、各回転体７５は、シャフト７１の軸線方向において隣り合う通路部材６１，６１と接触してもよい。
【００７７】
・各揚送通路４１は、垂直方向（高さ方向Ｄ２）に沿って延びることに限定されない。例えば、複数の揚送通路４１は、垂直方向と交差する方向に向かって上るように傾斜していてもよい。すなわち、揚送装置４０は、遊技球Ｂの取込み位置よりも高い位置へと遊技球を搬送可能であればよい。
【００７８】
・各揚送通路４１は、同じ球貯留部３０に繋がることに限定されず、異なる球貯留部３０に繋がってもよい。また、各揚送通路４１は、直線状であることに限定されず、１回又は複数回にわたって屈曲した形状でもよい。
【００７９】
・１の回転体７５が備える接触球Ｋの数は、変更してもよい。例えば、２〜９、又は１１以上の複数でもよい。この場合、複数の接触球Ｋは、回転体７５の周方向に沿って均等に配置されることが好ましいが、均等に配置されなくてもよい。また、１の回転体７５が備える接触球Ｋの数は、１（単数）でもよい。但し、多数の遊技球Ｂを揚送する観点からは、複数の接触球Ｋを備えることが好ましい。そして、回転体７５は、接触球Ｋと同じ数の収容部７６、コイルばね７７、及びばね収容部７８を備える。
【００８０】
・各回転体７５は、コイルばね７７及びばね収容部７８を備えなくてもよい。この場合、各回転体７５は、各接触球Ｋを突出位置Ｐｔに支持する支持部を備え、当該支持部は、球噛みなどに起因する負荷によって破壊され、埋没位置Ｐｉへの変位を許容するように構成するとよい。
【００８１】
・揚送装置４０が備える回転体７５の数は、変更してもよい。例えば、回転機構７０が備える回転体の数は、２〜６、又は８以上の複数、又は１（単数）でもよい。すなわち、回転体７５は、揚送通路４１ごとに設けるとよい。
【００８２】
・埋没位置Ｐｉは、接触球Ｋの一部が回転体７５の外周面７５ａから突出する位置であってもよい。
・各回転体７５において、複数の接触球Ｋは、遊技球Ｂとは異なる金属製の球体でもよい。本別例において、各接触球Ｋの硬度は、遊技球Ｂの硬度以上であるとよい。なお、ここでいう接触球Ｋ及び遊技球Ｂの硬度は、平均値であってもよく、最大値であってもよい。また、本別例において、各接触球Ｋの真球度は、遊技球Ｂの真球度以上であるとよい。また、接触球Ｋ及び遊技球Ｂの真球度は、平均値であってもよく、最小値であってもよい。真球度は、互いに直交する２又は３赤道表面の輪郭について、それぞれの最小外接円から表面までの直径方向の距離の最大値である。
【００８３】
・複数の接触部は、接触球Ｋに限定されない。例えば、シャフト７１の軸線方向から見たときに、回転体７５の直交方向に突出する半月状であり、軸線方向に沿って延びるかまぼこ型（半円柱型）であってもよい。
【００８４】
・各回転体７５が備える複数の接触球Ｋは、金属製に限定されない。例えば、十分な強度を確保できるのであれば、樹脂製であってもよい。
・各回転体７５は、十分な強度を確保できるのであれば、樹脂製であってもよい。
【００８５】
・島設備１０に設置可能なパチンコ遊技機１１の数は、任意に変更してもよい。例えば、島設備１０は、１（単数）の遊技機を設置可能でもよい。
・揚送装置４０は、小型化するなどしてパチンコ遊技機１１に設けてもよい。この場合、揚送装置４０は、複数の入賞口１６、又はアウト口１７に入球した遊技球Ｂを集合し、球受部２１へと揚送するとよい。これによれば、パチンコ遊技機１１に備えられた揚送装置４０において、部品を保護できる。この場合、揚送装置４０は、島設備１０に設置されなくてもよい。
【００８６】
・島設備１０に設置されるパチンコ遊技機１１は、全て同じパチンコ遊技機１１であってもよく、一部又は全部が異なるパチンコ遊技機１１であってもよい。
・島設備１０に設置される遊技機は、遊技媒体として遊技球Ｂを用いるものであれば、パチンコ遊技機１１に限定されない。
【００８７】
以下、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について追記する。
（イ）前記回転体の形状は、円盤状であり、前記接触部は、複数あり、前記回転体の外周面に沿って並ぶように設けられているとよい。
【００８８】
（ロ）前記回転体は、前記接触部を収容する収容部と、当該収容部に収容されている前記接触部を、前記第１位置に配置されるように付勢する付勢部と、を備えており、前記第１位置は、前記接触部の一部又は全部が前記収容部から突出した位置であり、前記第２位置は、前記第１位置に比して、前記収容部からの前記接触部の突出量が小さくなる位置であるとよい。
【００８９】
（ハ）前記接触部は、球体であり、前記接触部の真球度は、遊技球の真球度と同じ又は高いとよい。
【符号の説明】
【００９０】
１１…パチンコ遊技機、４０…揚送装置、４５…案内通路、４５ａ…壁面、７１…シャフト、７５…回転体、７５ａ…外周面、７６…収容部、７７…コイルばね、８０…モータ
Ｂ…遊技球、Ｋ…接触球、Ｐｔ…突出位置、Ｐｉ…埋没位置、Ｙ１０…矢印（所定方向）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019141220.tif 000009
【図８】
2019141220.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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