(57)【要約】【課題】自転車の電気／電子システムの電気／電子部品に給電するバッテリー電源ユニットを充電するための既知の解決手段にとって代わる解決手段を提供する。【解決手段】本発明の自転車のクランクアーム２２，２３は、当該クランクアーム２２，２３の回転軸心Ｘとペダル軸心Ｙ１，Ｙ２との間に延びる本体部３８，３９と、バッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４，２００用の充電ポート１０６，１０８，１１０，１１２，２０２とを備える。充電ポート１０６，１０８，１１０，１１２，２０２は、クランクアーム２２，２３の本体部３８，３９の表面２１６に形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車のクランクアーム（２２，２３）であって、
当該クランクアーム（２２，２３）の回転軸心（Ｘ）と当該クランクアーム（２２，２３）のペダル軸心（Ｙ１，Ｙ２）との間に延びる本体部（３８，３９）、および、
バッテリー電源ユニット（１００，１０２，１０４，２００）用の充電ポート（１０６，１０８，１１０，１１２，２０２）を備え、
前記充電ポート（１０６，１０８，１１０，１１２，２０２）が、当該クランクアーム（２２，２３）の前記本体部（３８，３９）の表面（２１６）に形成されていることを特徴とするクランクアーム（２２，２３）。
【請求項２】
請求項１に記載のクランクアーム（２２）において、
ピボット端部（２４）において前記回転軸心（Ｘ）を中心として放射状に延びる複数のスパイダーレッグ（３６）を備えるクランクアーム（２２）。
【請求項３】
請求項１または２に記載のクランクアーム（２２，２３）において、
前記バッテリー電源ユニット（１００，１０２，２００）が、当該クランクアーム（２２，２３）自体に支持されているクランクアーム（２２，２３）。
【請求項４】
請求項３に記載のクランクアーム（２２，２３）において、
前記バッテリー電源ユニット（１００，１０２，２００）が、当該クランクアーム（２２，２３）内部の空洞（２０４）に収容されているクランクアーム（２２，２３）。
【請求項５】
請求項４に記載のクランクアーム（２２，２３）において、
前記空洞（２０４）が、カバー（２３４）により、より好ましくは水密カバー（２３４）により閉じられているクランクアーム（２２，２３）。
【請求項６】
請求項５に記載のクランクアーム（２２，２３）において、
前記充電ポート（１０６，１０８，１１０，１１２，２０２）が、前記カバー（２３４）に形成されているクランクアーム（２２，２３）。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載のクランクアーム（２２，２３）において、
前記充電ポート（１０６，１１０，２０２）が、前記本体部（３８，３９）の内側表面（２１６）に形成されているクランクアーム（２２，２３）。
【請求項８】
請求項１，２および７のうちのいずれか一項に記載のクランクアーム（２２，２３）において、
前記バッテリー電源ユニット（１０２，１００，１０４）が、前記クランクセット（１２）のうちの別の構成品（２３，２２，２６）に支持されているクランクアーム（２２，２３）。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載のクランクアーム（２２，２３）において、
前記バッテリー電源ユニット（１００，１０２，１０４，２００）が、当該クランクアーム（２２，２３）自体に連結された、特に当該クランクアーム（２２，２３）自体の上もしくは内に収容された、または、前記自転車の伝動機構（１０）のうちの他の構成要素（２６）に連結された、少なくとも１つの電気／電子部品（２０６）に給電するクランクアーム（２２，２３）。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一項に記載のクランクアーム（２２，２３）において、
前記充電ポート（１０６，１０８，１１０，１１２，２０２）が、外部電源により給電される２つの突き合わせ接点を有する充電装置との接続用の２つの電気接点（２３６，２３７）を有し、
前記充電ポート（１０６，１０８，１１０，１１２，２０２）の前記電気接点（２３６，２３７）が埋込型であり、
（ｉ）前記充電ポート（１０６，１０８，１１０，１１２，２０２）に、前記充電装置の対応する少なくとも１つの磁石または少なくとも１つの金属エレメントとの磁気的な整合用の、少なくとも１つの磁石（２３８，２３９）、好ましくは一対の磁石（２３８，２３９）が設けられているか、または、（ｉｉ）前記充電ポート（１０６，１０８，１１０，１１２，２０２）に、前記充電装置の少なくとも１つの磁石、好ましくは一対の磁石との磁気的な整合用の、少なくとも１つの金属エレメント、好ましくは一対の金属エレメントが設けられているクランクアーム（２２，２３）。
【請求項１１】
請求項１０に記載のクランクアーム（２２，２３）において、
前記充電ポート（１０６，１０８，１１０，１１２，２０２）が、一対の逆向き接合可能な接点（２３６，２３７）を有するクランクアーム（２２，２３）。
【請求項１２】
第１のクランクアーム（２２）および第２のクランクアーム（２３）を備えた自転車のクランクセット（１２）であって、
前記クランクアーム（２２，２３）のそれぞれが、回転軸心（Ｘ）とペダル軸心（Ｙ１，Ｙ２）との間に延びる本体部（３８，３９）を有し、
前記第１のクランクアーム（２２）が、バッテリー電源ユニット（１００，１０２，１０４，２００）用の第１の充電ポート（１０６，１０８，２０２）を有し、
前記第１の充電ポート（１０６，１０８，２０２）が、前記第１のクランクアーム（２２）の前記本体部（３８）の表面（２１６）に形成されていることを特徴とするクランクセット（１２）。
【請求項１３】
請求項１２に記載のクランクセット（１２）において、
第１および第２のバッテリー電源ユニット（１００，１０２，２００）と、第２の充電ポート（１１０，１１２，２０２）とを備え、
前記第２の充電ポート（１１０，１１２，２０２）が、前記第２のクランクアーム（２３）の前記本体部（３９）の表面に形成されており、
前記第１のバッテリー電源ユニット（１００，１０２，２００）が、前記第１のクランクアーム（２２）に支持され、前記第１の充電ポート（１０６，１０８，２０２）に接続されており、
前記第２のバッテリー電源ユニット（１００，１０２，２００）が、前記第２のクランクアーム（２３）に支持され、前記第２の充電ポート（１１０，１１２，２０２）に接続されているクランクセット（１２）。
【請求項１４】
請求項１２に記載のクランクセット（１２）において、
バッテリー電源ユニット（１００，１０２，１０４，２００）と、前記第２のクランクアーム（２３）の前記本体部（３９）の表面に形成された第２の充電ポート（１１０，１１２，２０２）とを備え、
前記バッテリー電源ユニット（１００，１０２，１０４，２００）が、前記第１および前記第２の充電ポート（１０６，１０８，１１０，１１２，２０２）に接続されているクランクセット（１２）。
【請求項１５】
請求項１２に記載のクランクセット（１２）において、
第１および第２のバッテリー電源ユニット（１００，１０２，２００）を備え、
前記第１のバッテリー電源ユニット（１００，１０２，２００）が、前記第１のクランクアーム（２２）に支持されており、
前記第２のバッテリー電源ユニット（１００，１０２，２００）が、前記第２のクランクアーム（２３）に支持されており、
前記第１の充電ポート（１０６，１０８，２０２）が、前記第１および前記第２のバッテリー電源ユニット（１００，１０２，２００）に接続されているクランクセット（１２）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、自転車の分野に関する。自転車には、１つ以上の電気／電子システムがますます備え付けられるようになっている。
【背景技術】
【０００２】
上記システムの電気／電子部品に給電するバッテリー電源ユニットは交換可能にできるが、車載のまま充電可能なバッテリー電源ユニットを設けるのが、より有利かつ実用的である。
【０００３】
特許文献１には、計器が備え付けられた自転車部品であって、その部品に加わった応力を表す少なくとも１つのパラメーターの検出ユニットを備える、自転車部品が開示されている。具体的に述べると、ボトムブラケットアセンブリと同文献中で称されるクランクセット、およびボトムブラケットシャフトに設けられた検出ユニットが記載されている。検出ユニットは、ボトムブラケットシャフトの空洞に収容されたバッテリーによって給電される。バッテリーは、例えば誘導で充電可能にできる。バッテリーの充電は、そのバッテリーに形成された座部に適切なバッテリー充電器を挿入することによって行われる。
【０００４】
特許文献２には、自転車のクランクセット用の電気ユニットが開示されている。自転車のその電気ユニットは、クランクアームに取り付けられるように構成されたハウジングと、そのハウジングに設けられた充電ポート（特に、ＵＳＢ型の充電ポート）とを備える。電気ユニットの電子部品は、同じハウジング内にまたはボトムブラケットスピンドル内部に収容された、バッテリー電源ユニットによって給電される。ハウジングは、クランクアームのうちのスプロケット取付部に、特に２つの隣合うスプロケット取付アーム間のうちのクランクアームの回転軸心の径方向側に、突出した取付部分を２つのスプロケット取付アームに形成された対応する凹所に挿入することによって、取り付けられる。このような凹所の底または底付近には、電気ケーブル用の挿通孔が形成されている。そして、ハウジングがクランクアームに螺合される。ハウジングは湾曲した外形プロファイルを有しているので、ハウジングが取り付けられると、そのハウジングは２つのスプロケット取付アーム間で周方向に設置されることになる。つまり、同文献に記載された解決手段は、伝動機構側のクランクアームにしか適用できない。
【０００５】
以降、「伝動機構側」という表現は、簡略化のために「チェーン側」という特定の用語で簡略化する場合や「右側」という特定の用語でさらに簡略化する場合があり、ベルト伝動機構や、伝動機構の変則的な取付時の左側のクランクアームもいずれにせよ包含されるものとする。同様に、「伝動機構側とは反対側」という表現は、「チェーン側とは反対側」と簡略化する場合や「左側」という特定の用語でさらに簡略化する場合があり、ベルト伝動機構や、伝動機構の変則的な取付時の右側のクランクアームもいずれにせよ包含されるものとする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】欧州特許出願公開第１９７８３４２号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１７／０２４７０７８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本願の出願人は、特許文献２のハウジングがスパイダーレッグ（スパイダーの足部）間に取り付けられてそのスパイダーレッグから飛び出しており、空気力学的性能および外観に関するクランクアームのバランスを悪化させることに気付いた。しかも、このハウジングはスパイダーとチェーンリングとの間に設置されるため、チェーンリングの取外しが必要となり、クランクアームとの一体品として形成されたチェーンリングの場合には適さない。また、その取付手段や、電気ケーブルの孔の位置を踏まえると、この解決手段は、高分子マトリックス内に組み込まれた構造繊維を含む複合材料製のクランクアームに適していない。さらに、充電ポートが、充電ケーブルを挿設するのに手が届きにくくかつ指にとって危険となり得る位置にあることが分かった。それと同時に、充電ポートは、チェーングリスに特にさらされる。
【０００８】
本発明の基礎をなす技術的課題は、バッテリー電源ユニットを充電するための既知の解決手段にとって代わる解決手段を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一構成において、本発明は、クランクアームであって、当該クランクアームの回転軸心と当該クランクアームペダル軸心との間に延びる本体部（すなわち、アーム領域）、および、バッテリー電源ユニット用の充電ポートを備え、前記充電ポートが、当該クランクアームの前記本体部の表面に形成されていることを特徴とするクランクアームに関する。
【００１０】
これにより、従来技術の前述した短所が解消される。有利なことに、クランクアームに形成された充電ポートは、手が届きやすいだけでなく、かつ、ボトムブラケットスピンドルおよび／または伝動チェーンから離れているので、泥や潤滑剤にさらされにくく、スピンドルやチェーンに対する作業の邪魔になりにくい。
【００１１】
好ましくは、前記クランクアームが、当該クランクアームのピボット端部において前記回転軸心を中心として放射状に延びる複数のスパイダーレッグ（全体は、スパイダーと称される）を備える。
【００１２】
好ましくは、前記充電ポートが、前記クランクアームの前記本体部の残りの外面と実質的に面一である。
【００１３】
本明細書および添付の特許請求の範囲において、クランクアームの外面とは、クランクアームのうちの露出した表面を指すものとする。
【００１４】
これにより、有利なことに、充電ポートは、本体部から実質上突出せず空気力学的性能および外観に関して良い効果を付与するほか、衝撃からもより良好に保護される。
【００１５】
好ましくは、前記バッテリー電源ユニットが、当該クランクアーム自体に支持されている。
【００１６】
これにより、バッテリー電源ユニットと充電ポートとの間の接続ケーブルが最短の経路をたどるほか、物理的に分離可能で相互運動する部品間であっても接続の問題が避けられる。
【００１７】
好ましくは、この場合、前記バッテリー電源ユニットが、当該クランクアーム内部の空洞に収容されている。
【００１８】
これにより、有利な省スペースが達成されるとともに、クランクアームの外観および空気力学的性能の面で有利となる。
【００１９】
好ましくは、この場合、前記空洞が、カバーにより、より好ましくは水密カバーにより閉じられている。
【００２０】
なおいっそう好ましくは、前記カバーが、その縁に沿って当該クランクアームに接着されている。
【００２１】
好ましくは、この場合、前記充電ポートが、前記カバーに形成されている。
【００２２】
変形例では、前記バッテリー電源ユニットが、当該クランクアームの外面に固定されている。
【００２３】
このような構成は、外観および空気力学的性能の面での利点が劣るものの、バッテリー電源ユニットの例えば故障の場合の交換時に、より有利である。
【００２４】
好ましくは、前記充電ポートが、前記本体部の内側表面に形成されている。
【００２５】
本明細書および添付の特許請求の範囲において、クランクアームの内側表面とは、取付後の状態でフレームに面する方の表面を指すものとする。クランクアームの外側表面とは、前記内側表面とは反対側の表面を指すものとする。
【００２６】
これにより、充電ポートが自転車の外側から見えにくくなる結果、クランクアームの外観および自転車全体としての外観が向上する。さらに、充電ポートが、運転者の足との摩擦にさらされない。
【００２７】
変形例では、前記バッテリー電源ユニットが、前記クランクセットのうちの別の構成品に支持されている。
【００２８】
好ましくは、この場合、前記バッテリー電源ユニットが、もう一方のクランクアーム内にまたは前記ボトムブラケットスピンドルの空洞に収容されている。
【００２９】
バッテリー電源ユニットがボトムブラケットスピンドルの空洞に収容された場合、バッテリー電源ユニットは、両方のクランクアームにおける電気／電子部品を給電するのに、より使いやすくなる。しかも、ボトムブラケットスピンドル内部の未使用の空間が有利に活用される。
【００３０】
いずれにせよ前記バッテリー電源ユニットは、どこに配置されるのかにかかわらず、当該クランクアーム自体に連結された、特に当該クランクアーム自体の上にもしくは内に収容された、または、前記自転車の伝動機構のうちの他の構成要素に連結された、少なくとも１つの電気／電子部品に給電できる。
【００３１】
好ましくは、前記充電ポートが、外部電源により給電される２つの突き合わせ接点を有する充電装置との接続用の２つの電気接点を有し、前記充電ポートの前記電気接点が埋込型であり、（ｉ）前記充電ポートに、前記充電装置の対応する少なくとも１つの磁石または少なくとも１つの金属エレメントとの磁気的な整合用の、少なくとも１つの磁石、好ましくは一対の磁石が設けられているか、または、（ｉｉ）前記充電ポートに、前記充電装置の少なくとも１つの磁石、好ましくは一対の磁石との磁気的な整合用の、少なくとも１つの金属エレメント、好ましくは一対の金属エレメントが設けられている。
【００３２】
外部電源は商用電源またはハードウェア部品でもよく、外部電源が商用電源である場合の充電装置はプラグを有し、外部電源がハードウェア部品である場合の充電装置は適切なコネクター、特にＵＳＢまたはｍｉｎｉＵＳＢコネクター、を有している。
【００３３】
好ましくは、前記充電ポートが、一対の逆向き接合可能な接点を有する。つまり、充電ポートの２つの接点に対する充電装置の２つの接点の向きに関係なく、充電を行うことができる。
【００３４】
好ましくは、前記バッテリー電源ユニットが、少なくとも１つのボタン電池を有する。
【００３５】
好ましくは、前記クランクアームが、少なくとも部分的に、高分子マトリックス内に組み込まれた構造繊維を含む複合材料からなる。
【００３６】
好ましくは、前記構造繊維が、カーボン繊維、ガラス繊維、ボロン繊維、合成繊維、セラミック繊維およびこれらの組合せからなるグループから選択される。
【００３７】
好ましくは、前記合成繊維が、ポリオキサゾール繊維、例えばＺｙｌｏｎ（登録商標）、超高分子量ポリエチレン繊維、例えばＤｙｎｅｅｍａ（登録商標）、アラミド繊維、例えばケブラー繊維、または、これらの組合せを含む。
【００３８】
他の構成において、本発明は、第１のクランクアーム、特に伝動機構側のクランクアームと、第２のクランクアーム、特に伝動機構側とは反対側のクランクアームとを備えた自転車のクランクセットであって、前記クランクアームのそれぞれが、回転軸心とペダル軸心との間に延びる本体部を有し、前記第１のクランクアームが、バッテリー電源ユニット用の第１の充電ポートを有し、前記第１の充電ポートが、前記第１のクランクアームの前記本体部の表面に形成されていることを特徴とするクランクセットに関する。
【００３９】
好ましくは、前記クランクセットが、第１および第２のバッテリー電源ユニットと、バッテリー電源ユニット用の第２の充電ポートとを備え、前記第２の充電ポートが、前記第２のクランクアームの前記本体部の表面に形成されており、前記第１のバッテリー電源ユニットが、前記第１のクランクアームに支持され、前記第１の充電ポートに接続されており、前記第２のバッテリー電源ユニットが、前記第２のクランクアームに支持され、前記第２の充電ポートに接続されている。
【００４０】
変形例では、前記クランクセットが、バッテリー電源ユニットと、前記第２のクランクアームの前記本体部の表面に形成された第２の充電ポートとを備え、前記バッテリー電源ユニットが、前記第１および前記第２の充電ポートに接続されている。
【００４１】
さらなる変形例では、前記クランクセットが、第１および第２のバッテリー電源ユニットを備え、前記第１のバッテリー電源ユニットが、前記第１のクランクアームに支持されており、前記第２のバッテリー電源ユニットが、前記第２のクランクアームに支持されており、前記第１の充電ポートが、前記第１および前記第２のバッテリー電源ユニットに接続されている。
【００４２】
さらなる他の構成において、本発明は、伝動機構側のクランクアームと、伝動機構側とは反対側のクランクアームとを備えたクランクセットであって、前記クランクアームのそれぞれが、回転軸心とペダル軸心との間に延びる本体部を有し、当該クランクセットが、バッテリー電源ユニットと、前記バッテリー電源ユニットの充電ポートとを備え、前記充電ポートが、２つの前記クランクアームのうちの所定の一つに支持され、前記充電ポートが、対応する前記本体部の表面に形成されていることを特徴とするクランクセットに関する。
【００４３】
好ましくは、前記バッテリー電源ユニットが、伝動機構側の前記クランクアームおよび伝動機構側とは反対側の前記クランクアームのうちの一方、好ましくは前記所定のクランクアームに支持されている。
【００４４】
好ましくは、前記クランクセットが、さらに、ボトムブラケットスピンドルを備え、前記バッテリー電源ユニットが、前記ボトムブラケットスピンドル、伝動機構側の前記クランクアーム、および伝動機構側とは反対側の前記クランクアームのうちの一つに、好ましくは前記所定のクランクアームに、支持されている。
【００４５】
好ましくは、前記クランクセットが、第２のバッテリー電源ユニットと、前記第２のバッテリー電源ユニットの第２の充電ポートとを備え、前記第２の充電ポートが、２つの前記クランクアームのうちの前記所定のクランクアームではない他方のクランクアームに支持され、その他方のクランクアームの前記本体部の表面に形成されている。
【００４６】
好ましくは、前記第２のバッテリー電源ユニットが、前記他方のクランクアームに支持されている。
【００４７】
好ましくは、前記クランクセットが、ボトムブラケットスピンドルを備え、前記第２のバッテリー電源ユニットが、前記ボトムブラケットスピンドル、伝動機構側の前記クランクアーム、および伝動機構側とは反対側の前記クランクアームのうちの一つに、好ましくは前記所定のクランクアームに、支持されている。
【００４８】
好ましくは、前記クランクセットが、ボトムブラケットスピンドルと、第３のバッテリー電源ユニットとを備え、前記第１のバッテリー電源ユニットが、伝動機構側の前記クランクアームに支持されており、前記第２のバッテリー電源ユニットが、伝動機構側とは反対側の前記クランクアームに支持されており、前記第３のバッテリー電源ユニットが、前記ボトムブラケットスピンドルに支持されている。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
本発明のさらなる特徴および利点は、添付の図面を参照しながら行う、本発明の好適な実施形態についての説明から、より明確に明らかになる。
【図１】自転車の伝動機構を概略的に示す図である。
【図２】クランクセットの一部の断面と、そのクランクセットのうちの一部の構成要素の位置として考えられる候補とを示す図である。
【図３】本発明の好適な一実施形態におけるクランクアームの一部について、部品を分解して示した図である。
【図４】本発明の好適な一実施形態におけるクランクアームの一部について、部品を分解して示した他の図である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
以下では、図１を参照しながら自転車の伝動機構について説明する。
【００５１】
自転車の伝動機構１０は、運転者が加えた運動を、後輪を動かすのに用いられる回転運動に変換する機構である。
【００５２】
クランクセット１２は、自転車の伝動機構１０のうちの一構成品であって、運転者がペダル１４，１５に加えた運動を、伝動チェーン１６（他の場合として、ベルト）を動かすのに用いられる回転運動に変換し、伝動チェーン１６によって後輪を動かす構成品である。
【００５３】
伝動機構１０は、クランクセット１２以外に、さらに、ペダル１４，１５と、前述したチェーン１６（またはベルト）と、後輪のハブ２０にある少なくとも１つのスプロケット１８と、を含む。
【００５４】
本明細書で用いられている専門用語とは少し異なった専門用語も普及している点に留意されたい。例えば、ペダル１４，１５は、クランクセットの一部と見なされる場合もある。
【００５５】
クランクセット１２は、一般的に２つあるクランクアーム２２，２３を備える。各クランクアーム２２，２３は、ボトムブラケットスピンドル２６または当該クランクアーム２２，２３の軸部との連結用に構成されたピボット端部２４，２５と、ペダル１４，１５との連結用に構成された、ピボット端部２４，２５とは反対側の自由端部２８，２９とを有している。クランクセット１２は、さらに、チェーン側のクランクアーム２２に固定されて当該クランクアーム２２と一体となって回転する、少なくとも１つの（一例として３つ図示されている）チェーンリング３０を備える。
【００５６】
典型的に、伝動機構１０は自転車に、伝動チェーン１６（ならびにクランクセット１２の少なくとも１つのチェーンリング３０、および後輪のハブ２０にある少なくとも１つのスプロケット１８）が右側になるように、取り付けられる。伝動チェーン１６、少なくとも１つのチェーンリング３０および少なくとも１つのスプロケット１８が自転車の左側に位置するように伝動機構１０が取り付けられることもあるが、それほど頻繁ではない。
【００５７】
ボトムブラケット３２と称される部品は、ボトムブラケットスピンドル２６が自転車のフレームに対して少なくとも１つの方向に回転することを可能にする。つまり、ボトムブラケット３２は、クランクセット１２の、フレームに対する連結エレメントを形成している。
【００５８】
ボトムブラケットスピンドル２６の軸心は、回転軸心Ｘとも以降称され、自転車の通常走行状態での水平直線運動において水平方向となる。
【００５９】
ボトムブラケット３２内においてスピンドル２６は、適切な軸受を介して回転軸心Ｘ回りに回転可能に支持されている。
【００６０】
クランクアーム２２，２３への各ペダル１４，１５の連結のために、適切な回動連結手段が設けられている。回動連結手段は、ペダル１４，１５がペダル軸心Ｙ１，Ｙ２と本明細書で称される軸心回りに自由回転することを可能にする。ペダル１４，１５は、さらに、クランクアーム２２，２３とともに回転軸心Ｘを中心として回動する。
【００６１】
クランクアーム２２，２３と各ペダル１４，１５との連結は、典型的に、ピン／孔のタイプや、別のタイプのもの（好ましくは、ペダル１４，１５がクランクアーム２２，２３に対して軸心Ｙ１，Ｙ２回りに回転することを可能にするタイプのもの）である。ペダルピボット３４，３５をクランクアーム２２，２３の自由端部２８，２９に固定的に連結できて、孔をペダル１４，１５に形成できる。変形例では、ペダルピボット３４，３５をペダル１４，１５に固定的に連結できて、孔をクランクアーム２２，２３の自由端部２８，２９に形成できる。さらなる変形例として、ボルトまたはねじを受け入れるのに適した、クランクアーム２２，２３の自由端部２８，２９における孔とペダル１４，１５における孔との２つの孔を設けることが可能である。
【００６２】
クランクアーム２２，２３とボトムブラケットスピンドル２６の軸方向外側の各端部との連結は、それらを一体として回転させるとともにクランクアーム２２，２３がスピンドル２６に対して軸方向に摺動するのを阻止するタイプのものである。
【００６３】
一方のクランクアーム２２，２３がスピンドル２６との一体品として形成されるとともに、他方のクランクアーム２３，２２については、スピンドル２６がボトムブラケット３２内に挿入された後に、スピンドル２６の他端に連結されてもよい。変形例では、各クランクアーム２２，２３がそれぞれのスピンドルエレメントとの一体品として形成されるとともに、これら２つのスピンドルエレメントが端と端とで連結されてもよい。さらなる変形例として、双方のクランクアーム２２，２３が、別体のスピンドル２６に連結されてもよい。
【００６４】
例えば、ねじの係合、圧入（特に、スプライン嵌合によるもの）、角ピンと孔との係合、接着、溶着が、一方または両方のクランクアーム２２，２３に存在してもよい。
【００６５】
チェーン１６側の（典型的には、右側の）クランクアーム２２は、一つずつチェーン１６と係合するように意図されたチェーンリング３０を固定するための手段を有している。典型的には、右側のクランクアーム２２のピボット端部２４において（典型的には、クランクアーム２２との一体品として）放射状に延びる複数のスパイダーレッグ３６（全体は、スパイダーと称される）が設けられている。スパイダーレッグ３６の自由端部に、少なくとも１つのチェーンリング３０が典型的に螺合されている。変形例では、チェーンリング３０が、右側のクランクアーム２２との一体品として形成されてもよい。
【００６６】
各クランクアーム２２，２３の本体部（すなわち、「アーム領域」）３８，３９、つまり、各クランクアーム２２，２３のうちの、回転軸心Ｘとペダル軸心Ｙ１，Ｙ２との間に延びる（したがって、前述したスパイダー３６を除く）部分は、回転軸心Ｘに対し直交して片持ち梁として延びるバー（すなわち、直方体）のようにほぼ形成されている。以降では、特にクランクアームのうちのバー状の本体部３８，３９を意味するものとして、簡略化のために「クランクアーム」という表現を用いる場合もある。
【００６７】
より具体的に述べると、クランクアーム２２，２３の本体部３８，３９は、回転軸心Ｘからほぼ径方向に延びている。ほぼ径方向とは、本体部３８，３９が少なくとも１つの点でまたは本体部３８，３９の広がり全体に沿って、そのような方向から逸脱してもよいことを意味する。実際、各クランクアーム２２，２３は、回転軸心Ｘと平行な方向に沿って視たときに多かれ少なかれ先細り／先太りしていてもよく、かつ／あるいは、回転軸心Ｘと直交する方向に沿って視たときに多かれ少なかれ傾いていてもよい。
【００６８】
本明細書および添付の特許請求の範囲において、クランクアーム２２，２３の回転平面Ｐとは、ペダル軸心Ｙ１，Ｙ２と回転軸心Ｘとに直交する任意の平面、特に、クランクアーム２２，２３の正中面のうちの一つを指すものとする。
【００６９】
本明細書および添付の特許請求の範囲において、クランクアーム２２，２３の回動平面Ｒ（すなわち、軸心平面）とは、回転軸心Ｘおよびペダル軸心Ｙ１，Ｙ２を含む平面を指すものとする。具体的に述べると、回動平面Ｒとは、クランクアーム２２，２３の正中面のうちの一つを指すものとする。
【００７０】
クランクアーム２２，２３をバーとして上記のように概略化した場合を参考にするが、本明細書および添付の特許請求の範囲においてクランクアーム２２，２３の長さ方向Ｌとは、回転軸心Ｘとペダル軸心Ｙ１，Ｙ２とに直交して両者をつなぐ方向を指すものとする。具体的に述べると、長さ方向Ｌは、回動平面Ｒ上に延在する。
【００７１】
本明細書および添付の特許請求の範囲において、クランクアーム２２，２３の横断平面Ｔとは、長さ方向Ｌと直交する任意の平面を指すものとする。具体的に述べると、横断平面Ｔとは、クランクアーム２２，２３の正中面のうちの一つを指すものとする。
【００７２】
本明細書および添付の特許請求の範囲において、クランクアーム２２，２３の断面とは、クランクアーム２２，２３の本体部３８，３９を横断平面Ｔで切断した断面のことを指すものとする。各クランクアーム２２，２３の（右側のクランクアーム２２であれば、アーム領域３８の）断面はほぼ長方形であるが、どのような種類の断面に設定されてもよい（ただし、典型的には、少なくとも１つの対称軸を有する断面である）。このような断面の形状および寸法は、クランクアーム２２，２３の長さ全体にわたって一定であってもよいし変化してもよい。各クランクアーム２２，２３の断面は、中実でも中空でもよい。
【００７３】
本明細書および添付の特許請求の範囲において、クランクアーム２２，２３の幅方向Ｇとは、回転平面Ｐ上においてクランクアーム２２，２３の長さ方向Ｌに直交して延在する方向を指すものとする。幅方向Ｇは、横断平面Ｔ上にも延在している。
【００７４】
本明細書および添付の特許請求の範囲において、クランクアーム２２，２３の厚さ方向Ｓとは、回転軸心Ｘに平行な方向を指すものとする。厚さ方向Ｓは、横断平面Ｔ上におよび回動平面Ｒ上に延在している。
【００７５】
図１では、分かりやすくするために、これらの平面およびこれらの方向が、右側のクランクアーム２２についてのみ図示されている。
【００７６】
ボトムブラケットスピンドル２６は内側表面４０，４１から延びており、ペダルピボット３４，３５は外側表面４２，４３から延びている。
【００７７】
本明細書および添付の特許請求の範囲において、クランクアーム２２，２３の上側表面４４，４５．下側表面４６，４７とは、内側表面４０，４１と外側表面４２，４３とにほぼ直交し、長さ方向Ｌおよび厚さ方向Ｓに沿って延びている表面であって、クランクアーム２２，２３が下降ストロークにあるとき（つまり、自由端部２８，２９がピボット端部２４，２５よりも走行方向前方にあるとき）に上側の位置に位置する表面、下側の位置に位置する表面をそれぞれ指すものとする。
【００７８】
クランクセット１２には、電気／電子システムが備え付けられている。具体的に述べると、電気／電子システムは、クランクセットのうちの少なくとも１つの構成品における応力／歪みの検出システムである。検出システムは、トルクメーターまたはパワーメーターに効果的に利用できる。トルクメーターは、運転者が供給するトルクを検出する計器である。パワーメーターは、踏み込み力を検出する計器である。
【００７９】
クランクセットに設けられる電気／電子システムは、パワーメーターやトルクメーターに代えて、例えば、ケイデンス（cadence 、歩調）、速度、位置、高さまたは姿勢測定装置といった他のどのような種類であってもよい。
【００８０】
このような電気／電子システムは、少なくとも１つのバッテリー電源を有している。
【００８１】
図２には、クランクセット１２での、バッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４およびバッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４用の充電ポート１０６，１０８，１１０，１１２について考えられる位置がいくつか概略的に示されている。電気／電子システムには好ましくは３つ以下のバッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４が存在し、一方または両方のクランクアーム２２，２３には１つもしくは２つの充電ポート１０６，１０８，１１０，１１２が存在している。
【００８２】
少なくとも１つのバッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４により給電される電気／電子システムについては、前述のように電気／電子システムが任意の目的を有するどのような種類のものでもよく（さらには、複数の電気／電子システムの場合もある）、しかも、電気／電子システムの電気／電子部品が、クランクアーム２２，２３内に収容されていることもあれば、クランクセットのうちの（より広義には、伝動機構のうちの）他の構成品に（も）分散していることもあるため、詳細な図示を省いた。
【００８３】
バッテリー電源ユニット１００は、チェーン側のクランクアーム２２に設けられて、好ましくは当該クランクアーム２２に取り付けられて、なおいっそう好ましくは当該クランクアーム２２の内部空洞に挿入される。
【００８４】
バッテリー電源ユニット１０２は、チェーン側とは反対側のクランクアーム２３に設けられて、好ましくは当該クランクアーム２３に取り付けられて、なおいっそう好ましくは当該クランクアーム２３の内部空洞に挿入される。
【００８５】
バッテリー電源ユニット１０４は、ボトムブラケットスピンドル２６に設けられて、好ましくは当該ボトムブラケットスピンドル２６に取り付けられて、なおいっそう好ましくは当該ボトムブラケットスピンドル２６の内部空洞に挿入される。
【００８６】
充電ポート１０６，１０８，１１０，１１２は、各クランクアーム２２，２３の本体部３８，３９の表面に形成されている。より具体的に述べると、充電ポート１０６，１１０は各クランクアーム２２，２３の内側表面４０，４１に形成されており、充電ポート１０８，１１２は各クランクアーム２２，２３の外側表面４２，４３に形成されている。実用的な一実施形態では、典型的に、各クランクアーム２２，２３に１つの充電ポートがある。好ましくは、両方の充電ポート１０６，１１０が内側にあり、本明細書の残りでは簡略化のために当該充電ポート１０６，１１０のみについて言及する。
【００８７】
バッテリー電源ユニット１００が設けられた場合、バッテリー電源ユニット１００は充電ポート１０６を介して、充電ケーブル１１８の好適な経路を通じて好適な様式で充電可能とされる。あるいは、バッテリー電源ユニット１００が充電ポート１１０を介して、充電ケーブル１２０の経路を通じて充電されることも可能である。
【００８８】
同様に、バッテリー電源ユニット１０２が設けられた場合、バッテリー電源ユニット１０２は充電ポート１１０を介して、充電ケーブル１２４の好適な経路を通じて好適な様式で充電可能とされる。しかしながら、バッテリー電源ユニット１０２が充電ポート１０６を介して、充電ケーブル１２６の経路を通じて充電されることも可能である。
【００８９】
バッテリー電源ユニット１０４が設けられた場合、バッテリー電源ユニット１０４は、充電ポート１０６を介して充電ケーブル１３２の経路を通じて、あるいは、充電ポート１１０を介して充電ケーブル１３４の経路を通じて充電されることが可能である。
【００９０】
充電ケーブル１２０，１２６，１３２が設けられた場合、充電ケーブル１２０，１２６，１３２は、チェーン側のクランクアーム２２とボトムブラケットスピンドル２６との間に形成された同軸の孔１３６，１３８を通過する。
【００９１】
充電ケーブル１２０，１２６，１３４が設けられた場合、充電ケーブル１２０，１２６，１３４は、チェーン側とは反対側のクランクアーム２３とボトムブラケットスピンドル２６との間に形成された同軸の孔１４０，１４２を通過する。
【００９２】
特定の一実施形態において、各バッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４が設けられた場合、各バッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４は、各バッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４から延び出て充電ポート１０６，１１０のうちの一方へ導かれた、単一の充電ケーブル１１８，１２０；１２４，１２６；１３２，１３４を有してもよいことは明らかである。しかしながら、各バッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４が設けられた場合に、各バッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４が、両方の充電ポート１０６，１１０に接続されてもよい。
【００９３】
特定の一実施形態では、逆に、各充電ポート１０６，１１０が、各充電ポート１０６，１１０から延び出てバッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４のうちの一つへ導かれた、単一の充電ケーブル１１８，１２６，１３２；１２０，１２４，１３４を有してもよいことも明らかである。しかしながら、各充電ポート１０６，１１０が、複数のバッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４に接続されてもよい。
【００９４】
好ましくは、バッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４により給電されるシステムの電気／電子部品が、各バッテリー電源ユニット１００，１０２，１０４と共通の構成要素に連結されており、好ましくは共通の構成要素に取り付けられており、より好ましくは共通の構成要素内に収容されている。
【００９５】
図３および図４に、関連する充電ポート２０２を有するバッテリー電源ユニット２００の好適な一実施形態を示す。この実施形態では、バッテリー電源ユニット２００と充電ポート２０２との両方が、クランクアーム２２，２３（一部のみを図示）に支持されている。
【００９６】
つまり、バッテリー電源ユニット２００は図２のバッテリー電源ユニット１００，１０２のうちの一つを表し、充電ポート２０２は図２の充電ポート１０６，１１０（または、充電ポート１０８，１１２）のうちの一つを表している。
【００９７】
クランクアーム２２，２３は、クランクアーム２２，２３の本体部３８，３９のうちの一定の長さにわたって延びる空洞２０４を有している。
【００９８】
図示のような中空のクランクアームは、構造繊維を含む複合材料で、例えば、参照をもって本明細書に取り入れた欧州特許出願公開第１８１８２５２号に記載された方法によって製造される。
【００９９】
図示の場合、まず空洞２０４が、例えば前述したパワーメーターを実現する電子システムのうちの、電気／電子部品２０６部分を収容している。あくまでも一例に過ぎないが、図４では、第１のプリント回路基板２０８（すなわち、ＰＣＢ）、センサー２１０（特に、歪みゲージタイプまたは温度センサー）、およびＰＣＢ２０８とセンサー２１０との接続用のフレキシブル回路２１２が見受けられる。具体的に述べると、プリント回路基板（すなわち、ＰＣＢ）２０８上に、プロセッサー（ＭＣＵ−マイクロコントローラーユニット）が存在してもよい。
【０１００】
バッテリー電源ユニット２００は、製造の終盤で、クランクアーム２２，２３の内側表面２１６に形成された適切な孔２１４を通って、クランクアーム２２，２３の空洞２０４に挿入される。
【０１０１】
代替的な一実施形態（図示せず）では、バッテリー電源ユニット２００が、クランクアーム２２，２３の外面（特に、内側表面２１６）に固定されてもよい。
【０１０２】
バッテリー電源ユニット２００は、充電可能なタイプの１つのボタン電池２１７、または、直列接続された２つのボタン電池を含む。
【０１０３】
図示のバッテリー電源ユニット２００は、スマートタイプのものである。電池２１７の正極および負極は、対応するケーブル２２２を介して、第２のプリント回路基板２２０のそれぞれの接点２１８に接続されている。第２のプリント回路基板２２０は、フレキシブル回路２２４を介して、第１のプリント回路基板２０８に接続されている。ケーブル２２２、フレキシブル回路２２４および第２のプリント回路基板２２０も、空洞２０４に挿入される。
【０１０４】
第２のプリント回路基板２２０はバッテリー電源ユニット２００の管理用に意図された回路を保持しており、回路は、例えば、電圧調整器、電池２１７での過大電流／過小電流、過大電圧／過小電圧または過大温度／過小温度を防ぐための保護回路、そして場合によっては、電池２１７の充電残量を考慮に入れるためのクーロンカウンターを周知の様式で含む。
【０１０５】
第３のプリント回路基板２２６は、商用電源から（または、給電を受ける電子部品外部の電源から）充電電圧を受け取る、充電回路を保持している。スマートタイプでないバッテリー電源ユニット２００の場合には、第２のプリント回路基板２２０や第３のプリント回路基板２２６が省略されてもよい。
【０１０６】
第３のプリント回路基板２２６は、ケーブル２２８を介して、第１のプリント回路基板２０８に接続されている。
【０１０７】
第３のプリント回路基板２２６は、第３のプリント回路基板２２６のうちのクランクアーム２２，２３の孔２１４に面する表面２３２に、接点２３０，２３１を保持している。
【０１０８】
カバー２３４は、接点２３０，２３１にそれぞれ突き合わされる（係合する）ことによって充電ポート２０２を形成する、２つの接点２３６，２３７を保持している。
【０１０９】
第３のプリント回路基板２２６上の充電回路が、または、第３のプリント回路基板２２６がない場合には電池２１７が直接、充電ポート２０２から充電電流を受け取る。
【０１１０】
充電装置（図示せず）は、外部電源により給電される２つの突き合わせ接点を有する第２の充電ポートを有している。
【０１１１】
外部電源は商用電源またはハードウェア部品であってもよく、外部電源が商用電源である場合の充電装置はプラグを有し、外部電源がハードウェア部品である場合の充電装置は適切なコネクター、特にＵＳＢまたはｍｉｎｉＵＳＢコネクター、を有している。
【０１１２】
有利には、充電ポート２０２の接点２３６，２３７は埋込型であり、充電ポート２０２に、充電装置の第２の充電ポートの対応する少なくとも１つの磁石または少なくとも１つの金属エレメントとの磁気的な整合用の少なくとも１つの磁石、好ましくは図示のような一対の磁石２３８，２３９が存在している。
【０１１３】
第３のプリント回路基板２２６には、磁石２３８，２３９を受けるための孔２４０，２４１を設けてもよい。
【０１１４】
変形例では、充電ポート２０２に、充電装置の第２の充電ポートの少なくとも１つの磁石、好ましくは一対の磁石との磁気的な整合用の少なくとも１つの金属エレメント、好ましくは一対の金属エレメントが存在してもよい。
【０１１５】
好ましくは、充電ポート２０２の接点２３６，２３７が、逆向き接合可能な接点である。つまり、充電ポート２０２の２つの接点２３６，２３７に対する充電装置の充電ポートの２つの接点の向きに関係なく、充電を行うことができる。
【０１１６】
好ましくは、カバー２３４が、空洞２０４を緊密に密閉する。例えば、カバー２３４は、空洞２０４を埋めて（好ましくは、孔２１４における凹状座部２４０に受け入れられて）クランクアーム２２，２３の残りの外面、特にクランクアーム２２，２３の本体部３８，３９のうちの残りの内側表面２１６と実質的に面一になるように、カバー２３４の縁に沿って接着または場合によっては溶着される。
【０１１７】
これにより、充電ポート２０２も、クランクアーム２２，２３の残りの外面と実質的に面一になる。
【０１１８】
複合材料製のクランクアームを参考にして本発明を詳細に説明したが、本発明は金属材料製のクランクアームにも適用できる。
【０１１９】
図示のように複数のプリント回路基板にわたって各種部品を分散させるのは必須ではなく、単一のプリント回路基板を設けることも４つ以上の複数のプリント回路基板を設ける
ことも可能である。
【０１２０】
これまでに、発明構成の様々な実施形態を説明してきたが、本発明の範囲から逸脱しない範囲でさらなる変更が施されてもよい。各種構成要素の形状および／または寸法および／または位置および／または向きが、および／または、各種過程（ステップ）の順序が、変更されてもよい。一つの構成要素またはモジュールの機能が、複数の構成要素またはモジュールによって実行されるものとして変更されてもよいし、その逆でもよい。図面において直接接続または直接接触している構成要素間には、介在する構造が存在してもよい。図面において直接前後している過程（ステップ）間には、介在する過程（ステップ）が存在してもよい。また、ある図面に示された詳細は、および／または、ある図面もしくはある実施形態を参照しながら詳述した内容は、別の図面または別の実施形態にも適用可能である。また、同じ図面に示された詳細のすべてまたは同じ文脈で説明されている詳細のすべてが、必ずしも同じ実施形態内に存在しなければならないわけではない。単独もしくは他の構成との組合せで従来技術に照らして革新的であることが判明した構成または態様については、本明細書において革新的であると明示されているものとは別に、それら自体も革新的であると記載されているものと見なされるべきである。
【図１】
2019209963.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2019209963.tif 000006
【外国語明細書】
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2019209963000002.pdf
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