(57)【要約】【課題】アルコール溶媒還元法で細い銀ナノワイヤを合成する際に、特に平均長さが長く、平均アスペクトの大きいワイヤを安定して生成させる。【解決手段】銀化合物、有機保護剤が溶解しているアルコール溶媒中で、銀をワイヤ状に還元析出させる工程を有する銀ナノワイヤの製造法において、  前記有機保護剤としてビニルピロリドン構造単位を持つポリマーを使用すること、  前記アルコール溶媒中にメチル−ｔ−ブチルエーテルが０.３〜２５.０ｍｍｏｌ／Ｌの濃度で溶解している状態とし、その液中で前記還元析出を進行させること、を特徴とする銀ナノワイヤの製造法。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
銀化合物、有機保護剤が溶解しているアルコール溶媒中で、銀をワイヤ状に還元析出させる工程を有する銀ナノワイヤの製造法において、
前記有機保護剤としてビニルピロリドン構造単位を持つポリマーを使用すること、
前記アルコール溶媒中にアルキルエーテルが０.３〜２５.０ｍｍｏｌ／Ｌの濃度で溶解している状態とし、その液中で前記還元析出を進行させること、
を特徴とする銀ナノワイヤの製造法。
【請求項２】
平均長さ１５μｍ以上、平均直径３５ｎｍ以下、かつ下記（１）式で定義される平均アスペクト比ＡMが８００以上である銀ナノワイヤを還元析出させる請求項１に記載の銀ナノワイヤの製造法。
ＡM＝ＬM／ＤM  …（１）
ここで、ＬMは上記平均長さをｎｍの単位で表した値、ＤMは上記平均直径をｎｍの単位で表した値である。
【請求項３】
前記アルキルエーテルが、メチル−ｔ−ブチルエーテルである請求項１または２に記載の銀ナノワイヤの製造法。
【請求項４】
前記ポリマーが、ＰＶＰ（ポリビニルピロリドン）またはビニルピロリドンと親水性モノマーとのコポリマーである請求項１〜３のいずれか１項に記載の銀ナノワイヤの製造法。
【請求項５】
前記ポリマーが、ビニルピロリドンと、ジアリルジメチルアンモニウム塩、エチルアクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、４−ヒドロキシブチルアクリレート、Ｎ−メチルマレイミド、Ｎ−エチルマレイミド、Ｎ−プロピルマレイミド、Ｎ−ｔｅｒｔ−ブチルマレイミド、２−ジメチルアミノエチルメタクリレート、および２−ジエチルアミノエチルメタクリレートから選ばれる１種または２種以上のモノマーとの重合組成を有するものである請求項１〜３のいずれか１項に記載の銀ナノワイヤの製造法。
【請求項６】
前記ポリマーは、重量平均分子量Ｍｗが３０,０００〜３００,０００である請求項１〜５のいずれか１項に記載の銀ナノワイヤの製造法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の製造法によって得られた銀ナノワイヤ。
【請求項８】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の製造法によって得られた銀ナノワイヤが液状媒体中に分散している銀ナノワイヤインク。
【請求項９】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の製造法によって得られた銀ナノワイヤを導電素材として含有する透明導電膜。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明導電膜の導電素材（フィラー）として有用な銀ナノワイヤの製造方法に関する。また、その製造方法によって得られる銀ナノワイヤ、銀ナノワイヤインクおよび透明導電膜に関する。
【背景技術】
【０００２】
本明細書では、太さが２００ｎｍ程度以下の微細な金属ワイヤを「ナノワイヤ（ｎａｎｏｗｉｒｅ（ｓ）」と呼ぶ。
【０００３】
銀ナノワイヤは、透明基材に導電性を付与するための導電素材として有望視されている。銀ナノワイヤを含有する液（銀ナノワイヤインク）をガラス、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＣ（ポリカーボネート）などの透明基材に塗布したのち、液状成分を蒸発等により除去すると、銀ナノワイヤは当該基材上で互いに接触し合うことにより導電ネットワークを形成するので、透明導電膜を実現することができる。
【０００４】
電子機器のタッチパネル等に使用される透明導電膜には、導電性が良好であることに加え、ヘイズの少ないクリアな視認性が要求される。銀ナノワイヤを導電素材とする透明導電膜において導電性と視認性を高いレベルで両立させるためには、できるだけ細く、かつ長い銀ナノワイヤを適用することが有利となる。
【０００５】
従来、銀ナノワイヤの合成法として、例えば、エチレングリコール等のポリオール溶媒に銀化合物を溶解させ、ハロゲン化合物と有機保護剤の存在下において、溶媒であるポリオールの還元力を利用して線状形状の金属銀を析出させる手法（以下、「アルコール溶媒還元法」と言う。）が知られている。その有機保護剤として、従来一般的にＰＶＰ（ポリビニルピロリドン）が多用されてきた。ＰＶＰは細く長い銀ナノワイヤを析出させる上で好適な有機保護剤である。
【０００６】
アルコール溶媒還元法で使用される有機保護剤の分子は、合成後の銀ナノワイヤ表面に吸着し、液状媒体中における銀ナノワイヤの分散性を支配する要因となる。ＰＶＰが吸着した銀ナノワイヤは、水に対して良好な分散性を呈する。しかし、ＰＥＴ等の基材に対する濡れ性を改善するためには、水と有機溶媒（例えばアルコール）との混合媒体を用いた銀ナノワイヤインクを適用することが有利となる。また、塗工設備によっては、非水系溶媒を用いた銀ナノワイヤインクを適用することが望ましい場合もある。ＰＶＰは、そのような混合媒体や非水系溶媒中での銀ナノワイヤの分散性を考慮した場合、必ずしも満足できる有機保護剤とは言えない。最近では、水以外の液状媒体中での銀ナノワイヤの分散性を改善することができる有機保護剤も種々開発されている。例えば、特許文献１にはビニルピロリドンとジアリルジメチルアンモニウム（Ｄｉａｌｌｙｌｄｉｍｅｔｈｙｌａｍｍｏｎｉｕｍ）塩モノマーとの重合組成を有するコポリマー、特許文献２にはビニルピロリドンとアクリレート系またはメタクリレート系モノマーとのコポリマー、特許文献３にはビニルピロリドンとマレイミド系モノマーとのコポリマーがそれぞれ開示されている。これらのポリマーを有機保護剤に用いたアルコール溶媒還元法では、合成条件を適正化することによって、ＰＶＰを用いた場合と同程度あるいはそれ以上に、細くて長い銀ナノワイヤを合成することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１５−１８０７７２号公報
【特許文献２】特開２０１７−７８２０７号公報
【特許文献３】特開２０１６−１３５９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述のように、透明導電塗膜の導電素材として使用する銀ナノワイヤは、導電性と視認性を高レベルで両立させる観点から、細くて長い形態であることが有利となる。ただし、細くて長いワイヤを合成することができても、銀ナノワイヤ分散液中でワイヤ同士が容易に凝集体を形成するようでは、銀の歩留り低下や、その後の工程での取扱い性の低下を招くだけでなく、最終的な銀ナノワイヤインク中に残留した凝集体が、透明導電体のヘイズ低下やパターンニングされた回路内でのショート現象を引き起こす要因となってしまう。
【０００９】
本発明は、アルコール溶媒還元法で細い銀ナノワイヤを合成する際に、特に長いワイヤを安定して生成させる効果が高く、かつ合成されたワイヤ同士の凝集を抑制する効果が高い技術を提供しようというものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、アルコール溶媒還元法において、所定濃度のアルキルエーテルが溶媒中に存在する環境下で銀の析出反応を進行させることによって達成される。本明細書では以下の発明を開示する。
【００１１】
［１］銀化合物、有機保護剤が溶解しているアルコール溶媒中で、銀をワイヤ状に還元析出させる工程を有する銀ナノワイヤの製造法において、
前記有機保護剤としてビニルピロリドン構造単位を持つポリマーを使用すること、
前記アルコール溶媒中にアルキルエーテルが０.３〜２５.０ｍｏｌ／Ｌの濃度で溶解している状態とし、その液中で前記還元析出を進行させること、
を特徴とする銀ナノワイヤの製造法。
［２］平均長さ１５μｍ以上、平均直径３５ｎｍ以下、かつ下記（１）式で定義される平均アスペクト比ＡMが８００以上である銀ナノワイヤを還元析出させる上記［１］に記載の銀ナノワイヤの製造法。
ＡM＝ＬM／ＤM  …（１）
ここで、ＬMは上記平均長さをｎｍの単位で表した値、ＤMは上記平均直径をｎｍの単位で表した値である。
［３］前記アルキルエーテルが、メチル−ｔ−ブチルエーテルである上記［１］または［２］に記載の銀ナノワイヤの製造法。
［４］前記ポリマーが、ＰＶＰ（ポリビニルピロリドン）またはビニルピロリドンと親水性モノマーとのコポリマーである上記［１］〜［３］のいずれかに記載の銀ナノワイヤの製造法。
［５］前記ポリマーが、ビニルピロリドンと、ジアリルジメチルアンモニウム塩、エチルアクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、４−ヒドロキシブチルアクリレート、Ｎ−メチルマレイミド、Ｎ−エチルマレイミド、Ｎ−プロピルマレイミド、Ｎ−ｔｅｒｔ−ブチルマレイミド、２−ジメチルアミノエチルメタクリレート、および２−ジエチルアミノエチルメタクリレートから選ばれる１種または２種以上のモノマーとの重合組成を有するものである上記［１］〜［３］のいずれかに記載の銀ナノワイヤの製造法。
［６］前記ポリマーは、重量平均分子量Ｍｗが３０,０００〜３００,０００である上記［１］〜［５］のいずれかに記載の銀ナノワイヤの製造法。
［７］上記［１］〜［６］のいずれかに記載の製造法によって得られた銀ナノワイヤ。
［８］上記［１］〜［６］のいずれかに記載の製造法によって得られた銀ナノワイヤが液状媒体中に分散している銀ナノワイヤインク。
［９］上記［１］〜［６］のいずれかに記載の製造法によって得られた銀ナノワイヤを導電素材として含有する透明導電膜。
【００１２】
アルキルエーテルは、エーテル結合を１箇所に持つ構造式Ｒ−Ｏ−Ｒ’型の化合物である。ここで、Ｒ、Ｒ’は一般式ＣnＨ2n+1（ｎは１以上の整数）で表されるアルキル基を意味する。このアルキル基はアルカンから１個の水素を取り除いた形の官能基であり、直鎖である場合や、他の３個の炭素と結合している炭素（３級炭素）を有している場合がある。アルキルエーテルの例として上に挙げたメチル−ｔ−ブチルエーテルはＴＢＭＥ（ｔｅｒｔ−ブチルメチルエーテル）と呼ばれることもあり、示性式(ＣＨ3)3ＣＯＣＨ3で表される。
【００１３】
本明細書において、銀ナノワイヤの平均長さ、平均直径、平均アスペクト比は以下の定義に従う。
【００１４】
〔平均長さＬM〕
電界放出形走査電子顕微鏡（ＦＥ−ＳＥＭ）による観察画像上で、ある１本の銀ナノワイヤの一端から他端までのトレース長さを、そのワイヤの長さと定義する。顕微鏡画像上に存在する個々の銀ナノワイヤの長さを平均した値を、平均長さＬMと定義する。平均長さを算出するためには、測定対象のワイヤの総数を１００以上とする。ここでは、還元反応を終えた液から回収される銀ナノワイヤを洗浄した段階（クロスフローろ過などの精製工程に供給する前の段階）での平均長さを評価する。
【００１５】
〔平均直径ＤM〕
透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）による明視野観察画像上で、ある１本の銀ナノワイヤにおける太さ方向両側の輪郭間距離を、そのワイヤの直径と定義する。図４に本発明に従う銀ナノワイヤについてのＴＥＭによる明視野観察画像（以下「ＴＥＭ画像」という。）を例示する。各ワイヤは全長にわたってほぼ均等な太さを有しているとみなすことができる。従って、太さの計測は他のワイヤと重なっていない部分を選択して行うことができる。１つの視野を写したＴＥＭ画像において、その画像内に観察される銀ナノワイヤのうち、他のワイヤと完全に重なって直径の計測が困難であるワイヤを除く全てのワイヤの直径を測定する、という操作を無作為に選んだ複数の視野について行い、合計１００本以上の異なる銀ナノワイヤの直径を求め、個々の銀ナノワイヤの直径の平均値を算出し、その値を平均直径ＤMと定義する。
【００１６】
〔平均アスペクト比〕
上記の平均直径ＤMおよび平均長さＬMを下記（１）式に代入することにより平均アスペクト比ＡMを算出する。ただし、（１）式に代入するＤM、ＬMはいずれもｎｍの単位で表された値とする。
ＡM＝ＬM／ＤM  …（１）
【発明の効果】
【００１７】
本発明に従えば、平均直径が例えば３５ｎｍ以下といった細い銀ナノワイヤにおいて、特に平均長さが１５ｎｍ以上、平均アスペクト比が８００以上という長い銀ナノワイヤを安定して合成することができる。合成後に行う洗浄を終えた段階で上記のような平均長さの長い銀ナノワイヤが得られるので、その後にクロスフローろ過などによってワイヤの長さ分布を調整する精製操作を行うと、平均長さが一層長く、アスペクト比の高い銀ナノワイヤを歩留り良く製造することができる。それを透明導電膜の導電素材として使用すると、高い導電性を維持しながら、ヘイズの少ない視認性に優れる透明導電膜が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】ビニルピロリドン構造単位の構造式。
【図２】比較例１で得られた銀ナノワイヤのＳＥＭ写真。
【図３】実施例５で得られた銀ナノワイヤのＳＥＭ写真。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
上述のように、銀ナノワイヤの合成法として、銀化合物、有機保護剤が溶解しているアルコール溶媒中で、溶媒であるアルコールの還元力を利用して銀をワイヤ状に析出させる手法が既に実用化されている。この手法を本明細書では「アルコール溶媒還元法」と呼んでいる。
【００２０】
アルコール溶媒還元法で金属銀をワイヤ状に析出させるには、銀の多重双晶であると考えられる核結晶の｛１００｝面に、有機保護剤のポリマー分子が選択的に吸着することが必要である。それにより｛１００｝面の成長が抑制され、銀結晶の最密面である｛１１１｝面が優先的に成長し、金属銀の線状構造体が形成される。ポリマー分子の選択吸着性は、ポリマー分子の表面電位と銀の結晶面の表面電位の相互作用によって生じると考えられている。銀結晶｛１００｝面への選択吸着性に優れるポリマーとして、ビニルピロリドン構造単位を有するホモポリマー（ＰＶＰ）やコポリマーが知られている。図１にビニルピロリドン構造単位の構造式を示す。このようなポリマーを主体とする有機保護剤がアルコール溶媒中に溶解している状況下で銀の還元析出を進行させると、｛１１１｝結晶面への銀の析出が優先的に起こり、ロッド状あるいは線状の金属銀構造体が得られる。ただし、銀ナノワイヤを安定して合成するためには、｛１１１｝結晶面を活性化させる作用のあるハロゲン化物等を溶媒中に共存させておくことが一般的である。
【００２１】
発明者は、ビニルピロリドン構造単位を有するポリマーを有機保護剤に用いて細い銀ナノワイヤを合成するに際し、特に合成されるワイヤの平均長さを向上させる手法について種々検討してきた。その結果、従来一般的に使用されているハロゲン化物等の添加剤の他に、アルキルエーテルを添加することが極めて有効であることを知見した。アルキルエーテルは、アルコール溶媒還元法で銀ナノワイヤを合成する際に、銀が優先的に析出していく｛１１１｝結晶面を清浄化する作用、すなわち｛１１１｝結晶面への有機保護剤分子の吸着を抑止するとともに露出している｛１１１｝結晶面を活性化させて新たな銀の析出を促進させる作用を有すると考えられる。｛１１１｝結晶面を活性化させる作用は、従来一般的な添加剤であるハロゲン化物等が主として担うが、アルキルエーテルもこれと類似の働きをするものと推察される。既に析出した金属銀の線状構造体の近傍に、ハロゲンに加えてアルキルエーテルが存在すると、上記清浄化の作用が増大し、線状構造体の太さ方向の表面（｛１００｝結晶面）への銀の析出のし易さに対する、長さ方向の露出表面（｛１１１｝結晶面）への相対的な析出のし易さがより一層高まり、結果的に平均アスペクト比の大きい銀ナノワイヤの合成が容易になるものと考えられる。
【００２２】
｛１１１｝結晶面の活性化作用を強化する目的でハロゲン化物の添加量を増大させることには問題がある。合成された銀ナノワイヤの表面を被覆する有機保護剤には、合成時に添加された塩素等のハロゲン原子が付着しており、そのハロゲン原子は、銀ナノワイヤに随伴して透明導電膜の中に入り込む。発明者の調査によれば、透明導電膜中の塩素濃度が高いと、透明導電膜の経時劣化が促進され、早期に導電性が低下するという問題が生じやすいことが確認されている。この点、アルキルエーテルの添加によって｛１１１｝結晶面の清浄化作用を強化する手法では、上記のような透明導電膜の経時劣化の問題は回避される。
【００２３】
種々検討の結果、アルコール溶媒中にアルキルエーテルが０.３ｍｍｏｌ／Ｌ（＝０.３×１０-3ｍｏｌ／Ｌ）以上の濃度で溶解している状態で還元析出を進行させることにより、合成される銀ナノワイヤの平均長さを向上させる効果が顕著に発揮される。アルキルエーテル濃度を１.０ｍｍｏｌ／Ｌ（＝１.０×１０-3ｍｏｌ／Ｌ）以上とすることがより好ましい。ただし、アルキルエーテル濃度が高くなると銀ナノワイヤの平均長さを向上させる効果は飽和してくる。溶媒中のアルキルエーテル濃度は２５.０ｍｍｏｌ／Ｌ（＝２５.０×１０-3ｍｏｌ／Ｌ）以下の範囲で設定すればよく、２０.０ｍｍｏｌ／Ｌ（＝２０.０×１０-3ｍｏｌ／Ｌ）以下に管理してもよい。
【００２４】
還元析出反応時のアルコール溶媒中に存在する有機保護剤との量比で見ると、例えば有機保護剤であるビニルピロリドン構造単位を持つポリマー１モルに対し、アルキルエーテルの液中存在量を０.００３〜０.３０モルの範囲で調整することが好ましい。また、銀との量比で見ると、反応に使用する銀の総量１モルに対し、アルキルエーテルの液中存在量を反応開示時点において０.００５〜０.５０モルの範囲で調整することが好ましい。
【００２５】
アルキルエーテルとしては、例えば、エチルメチルエーテル（ＣＨ3ＣＨ2ＯＣＨ3）、メチル−ｔ−ブチルエーテル（(ＣＨ3)3ＣＯＣＨ3）、エチルイソアミルエーテル（(ＣＨ3)2ＣＨＣＨ2ＣＨ2ＯＣ2Ｈ5）、エチル−ｔ−ブチルエーテル（(ＣＨ3)3ＣＯＣ2Ｈ5）、ジイソアミルエーテル（(ＣＨ3)2ＣＨＣＨ2ＣＨ2ＯＣＨ2ＣＨ2ＣＨ(ＣＨ3)2）、ジイソプロピルエーテル（(ＣＨ3)2ＣＨＯＣＨ(ＣＨ3)2）、ジエチルエーテル（Ｃ2Ｈ5ＯＣ2Ｈ5）、ジブチルエーテル（Ｃ4Ｈ9ＯＣ4Ｈ9）、ジプロピルエーテル（Ｃ3Ｈ7ＯＣ3Ｈ7）、ジメチルエーテル（ＣＨ3ＯＣＨ3）、エチレングリコールモノメチルエーテル（ＣＨ3ＯＣＨ2ＣＨ2ＯＨ）等が挙げられる。アルキルエーテルは、１種または２種以上を選択して使用すればよい。
【００２６】
有機保護剤として使用するビニルピロリドン構造単位を持つポリマーとして、ＰＶＰ（ポリビニルピロリドン）またはビニルピロリドンと親水性モノマーとのコポリマーが好適な対象となる。後者のコポリマーとしては、例えば、ビニルピロリドンと、ジアリルジメチルアンモニウム塩、エチルアクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、４−ヒドロキシブチルアクリレート、Ｎ−メチルマレイミド、Ｎ−エチルマレイミド、Ｎ−プロピルマレイミドおよびＮ−ｔｅｒｔ−ブチルマレイミドから選ばれる１種または２種以上のモノマーとの重合組成を有するコポリマーが挙げられる。コポリマーの重合組成は、ビニルピロリドン以外のモノマー０.１〜１０質量％、残部ビニルピロリドンであることが好ましい。
【００２７】
有機保護剤に使用するポリマーの重量平均分子量Ｍｗは３０,０００〜３００,０００の範囲にあることが好ましく、３０,０００〜１５０,０００の範囲であることがより好ましい。ＭｗはＧＰＣ（ゲル浸透クロマトグラフィー）により求めることができる。
【００２８】
〔銀ナノワイヤの寸法形状〕
銀ナノワイヤは、導電性と視認性に優れた透明導電塗膜を形成する観点から、できるだけ細くて長い形状であるものが好ましい。本発明では、平均長さが１５μｍ以上、平均直径が３５ｎｍ以下、かつ前記（１）式による平均アスペクト比が８００以上であるものが好適な対象となる。平均長さが１５μｍ以上、平均直径が３３ｎｍ以下であるものがより好適な対象となる。平均長さが１５μｍ以上、平均直径が３０ｎｍ以下であるものがさらに好適な対象となる。本発明では、合成段階で平均長さが長く、平均アスペクト比が大きい銀ナノワイヤを得ることができるので、その後の工程で、例えばクロスフロー精製によって長さ分布を高い歩留りで効率的に調整することができる。
【００２９】
〔銀ナノワイヤの合成〕
アルコール溶媒中にアルキルエーテルを存在させることを除き、従来から開発されているアルコール溶媒還元法の技術を利用することができる。溶媒であるアルコールの種類としては、銀に対して適度な還元力を有し、金属銀をワイヤ状に析出させることができるものが選択される。例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール（１,２−プロパンジオール）、１,３−プロパンジオール、１,３ブタンジオール、１,４−ブタンジオール、グリセリンの１種以上からなるアルコール溶媒を使用することができる。これらのアルコールは単独で用いてもよいし、２種以上混合して用いてもよい。銀源として、アルコール溶媒に可溶な銀化合物を使用する。例えば、硝酸銀、酢酸銀、酸化銀、塩化銀などが挙げられるが、溶媒に対する溶解性やコストを考慮すると硝酸銀（ＡｇＮＯ3）が使いやすい。銀化合物、有機保護剤、アルキルエーテルの他に、塩化物、臭化物が溶解しているアルコール溶媒中で還元析出を進行させることが好ましい。更にアルカリ金属水酸化物、アルミニウム塩が溶解しているアルコール溶媒中で還元析出を進行させてもよい。例えば、上記特許文献１に開示される手法において、アルキルエーテルを添加したアルコール溶媒を適用することができる。
【実施例】
【００３０】
〔比較例１〕
（有機保護剤）
溶媒であるメチルイソブチルケトンに、１−ビニル２ピロリドンと、ジアリルジメチルアンモニウムナイトレート（ｄｉａｌｌｙｌｄｉｍｅｔｈｙｌａｍｍｏｎｉｕｍ  ｎｉｔｒａｔｅ）を溶解させ、重合開始剤を添加して共重合させる手法で合成されたコポリマー粉体を用意した。重合組成は、モル比で１−ビニル２ピロリドン：ジアリルジメチルアンモニウムナイトレート＝９９：１である。
【００３１】
コポリマー粉体について、日本電子社製、ＪＮＭ−ＬＡ４００（４００ＭＨｚ）により核磁気共鳴分光法（ＮＭＲ）で１Ｈ  ＮＭＲスペクトルを測定し、当該粉体に含まれる成分を調べた。その結果、モル比で、ポリマー９５.５３％、残留ＶＰ（ビニルピロリドン）：０.６２％、酢酸エチル：２.７９％、メチル−ｔ−ブチルエーテル：０.００％、メチルイソブチルケトン：１.０６％であった。ここで、酢酸エチルは４.１ｐｐｍ付近のピークの積分値を、メチル−ｔ−ブチルエーテルは１.２ｐｐｍ付近のピークの積分値を、メチルイソブチルケトンは０.９ｐｐｍ付近のピークの積分値を用いて各成分のモル％を算出した。残留ＶＰ量は下記（２）式により定めた。
ＶＰR（ｍｏｌ％）＝［２×（Ｉ1＋Ｉ2）／（３×Ｉ3）］×１００  …（２）
ここで、Ｉ1はＶＰモノマーのＣ＝Ｃ二重結合に関わるメチンプロトンに由来するピーク（７.０−７.２ｐｐｍ）の積分値、Ｉ2は同モノマーのＣ＝Ｃ二重結合に関わるメチレンプロトンに由来するピーク（４.３−４.４ｐｐｍ）の積分値、Ｉ3はポリマーのＮ原子に隣接するメチレンプロトンに由来するピーク（３.０−３.４ｐｐｍ）の積分値である。
【００３２】
また、上記コポリマーの重量平均分子量ＭｗをＧＰＣ（ゲル浸透クロマトグラフィー）により下記の条件で求めた。
・装置：ＨＬＣ−８３２０ＧＰＣ  ＥｃｏＳＥＣ（東ソー社製）
・カラム：ＴＳＫｇｅｌ  ＧＭＰＷＸＬ（×２）＋Ｇ２５００ＰＷＸＬ
・溶離液：１００ｍＭ硝酸ナトリウム水溶液／アセトニトリル＝８０／２０
・流速：１.０ｍＬ／ｍｉｎ
・温度：４０℃
・注入量：２００μＬ
・多角度光散乱検出器：ＤＡＷＮ  ＨＥＬＥＯＳ  II（Ｗｙａｔｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ社製）
・屈折率（ＲＩ）検出器：Ｏｐｔｉｌａｂ  Ｔ−ｒＥＸ（Ｗｙａｔｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ社製）
その結果、重量平均分子量Ｍｗは８９,０７８であった。
【００３３】
（銀ナノワイヤの合成）
常温にて、プロピレングリコール５１３.５ｇ中に、塩化リチウム含有量が１０質量％であるプロピレングリコール溶液０.３０２ｇ、臭化カリウム含有量が１質量％であるプロピレングリコール溶液０.８９３ｇ、水酸化リチウム０.０２２２ｇ、硝酸アルミニウム九水和物含有量が２０質量％であるプロピレングリコール溶液０.３１２ｇ、および有機保護剤の供給源である上記コポリマー粉体５.２４ｇ溶解させ、溶液Ａとした。この例では溶液Ａ中にアルキルエーテルを添加していない。これとは別の容器中で、プロピレングリコール５.９８ｇと純水０.５ｇの混合溶液中に硝酸銀４.２５ｇを添加して、３５℃で撹拌して溶解させ、銀を含有する溶液Ｂを得た。
【００３４】
上記の溶液Ａを反応容器に入れ、常温から９５℃まで回転数２５０ｒｐｍで撹拌しながら昇温したのち、溶液Ａの中に、溶液Ｂの全量を２個の添加口からチューブポンプを用いて１分かけて添加した。溶液Ｂの添加終了後、プロピレングリコール溶液４ｇを溶液Ｂが付着したチューブ内を洗い流すため、チューブポンプを用いて添加した後、さらに撹拌状態を維持して９５℃で３.５時間保持し、８５℃まで２.０時間かけて冷却し、８５℃で１９時間保持した。その後、反応液を常温まで冷却することで、銀ナノワイヤを合成した。
合成された銀ナノワイヤを含有する常温まで冷却された段階の上記反応液を「合成後反応液」と呼ぶ（以下の各例において同じ）。
【００３５】
（銀ナノワイヤの平均直径、平均長さ測定）
上記の合成後反応液２０ｇを遠沈管に分取し、純水１８０ｇ添加し、遠心分離機により１５００ｒｐｍで１５分間の遠心分離操作を行った。濃縮物と上澄みが観察されたため、上澄み部分は除去し、濃縮物を回収した。この洗浄操作を更に数回繰り返し、濃縮物を得た。得られた濃縮物を純水に分散させた。銀ナノワイヤの長さ測定においては、その分散液をＳＥＭ用の観察台にとり、観察台上で水を揮発させたのち、電界放出形走査電子顕微鏡（株式会社日立ハイテクノロジーズ製；Ｓ−４７００）により、加速電圧３ｋＶ、倍率１,５００倍で観察を行った。無作為に選んだ３以上の視野について、視野内で全長が確認できるすべてのワイヤを対象として、ソフトウェア（ドクターカンパス）を用いて、上述の定義に従って平均長さを測定した。直径測定においては、上記分散液をＴＥＭ用の観察台にとり、透過型電子顕微鏡（日本電子株式会社製；ＪＥＭ-１０１１）により、加速電圧１００ｋＶ、倍率４０,０００倍で明視野像の観察を行って観察画像を採取し、正確に直径を測定するために採取された元画像を２倍のサイズに拡大した上で、ソフトウェア（Ｍｏｔｉｃ Ｉｍａｇｅ Ｐｌｕｓ２.１Ｓ）を用いて、上述の定義に従って平均直径を測定した。この平均長さおよび平均直径の値を前記（１）式に代入することにより平均アスペクト比を求めた。銀ナノワイヤの平均直径は２６.７ｎｍ、平均長さは２０.５μｍであった。平均アスペクト比は、２０５００（ｎｍ）／２６.７（ｎｍ）≒７６８であった。結果を他の実施例、比較例とともに表１にまとめてある。
【００３６】
〔実施例１〕
銀ナノワイヤを合成するに際し、溶液Ａとして、比較例１で混合した各物質の他に、更にメチル−ｔ−ブチルエーテル０.０２６３ｇを混合して溶解させたものを使用したことを除き、比較例１と同様の条件で実験を行った。銀の析出反応開始時点（すなわち溶液Ｂの添加開始時点）におけるアルコール溶媒中のメチル−ｔ−ブチルエーテル濃度は０.５９８ｍｍｏｌ／Ｌである。この条件で得られた銀ナノワイヤの平均直径は２８.４ｎｍ、平均長さは２３.３μｍであった。平均アスペクト比は、２３３００（ｎｍ）／２８.４（ｎｍ）≒８２０であった。
【００３７】
〔実施例２〕
銀ナノワイヤを合成するに際し、溶液Ａとして、比較例１で混合した各物質の他に、更にメチル−ｔ−ブチルエーテル０.０７９８ｇを混合して溶解させたものを使用したことを除き、比較例１と同様の条件で実験を行った。銀の析出反応開始時点（すなわち溶液Ｂの添加開始時点）におけるアルコール溶媒中のメチル−ｔ−ブチルエーテル濃度は１.８１１ｍｍｏｌ／Ｌである。この条件で得られた銀ナノワイヤの平均直径は２７.８ｎｍ、平均長さは２４.５μｍであった。平均アスペクト比は、２４５００（ｎｍ）／２７.８（ｎｍ）≒８８１であった。
【００３８】
〔実施例３〕
銀ナノワイヤを合成するに際し、溶液Ａとして、比較例１で混合した各物質の他に、更にメチル−ｔ−ブチルエーテル０.１３４４ｇを混合して溶解させたものを使用したことを除き、比較例１と同様の条件で実験を行った。銀の析出反応開始時点（すなわち溶液Ｂの添加開始時点）におけるアルコール溶媒中のメチル−ｔ−ブチルエーテル濃度は３.０４９ｍｍｏｌ／Ｌである。この条件で得られた銀ナノワイヤの平均直径は２７.７ｎｍ、平均長さは２２.７μｍであった。平均アスペクト比は、２２７００（ｎｍ）／２７.７（ｎｍ）≒８１９であった。
【００３９】
〔実施例４〕
銀ナノワイヤを合成するに際し、溶液Ａとして、比較例１で混合した各物質の他に、更にメチル−ｔ−ブチルエーテル０.４２５０ｇを混合して溶解させたものを使用したことを除き、比較例１と同様の条件で実験を行った。銀の析出反応開始時点（すなわち溶液Ｂの添加開始時点）におけるアルコール溶媒中のメチル−ｔ−ブチルエーテル濃度は９.６４３ｍｍｏｌ／Ｌである。この条件で得られた銀ナノワイヤの平均直径は２７.０ｎｍ、平均長さは２４.５μｍであった。平均アスペクト比は、２４５００（ｎｍ）／２７.０（ｎｍ）≒９０７であった。
【００４０】
〔実施例５〕
銀ナノワイヤを合成するに際し、溶液Ａとして、比較例１で混合した各物質の他に、更にメチル−ｔ−ブチルエーテル０.５８２５ｇを混合して溶解させたものを使用したことを除き、比較例１と同様の条件で実験を行った。銀の析出反応開始時点（すなわち溶液Ｂの添加開始時点）におけるアルコール溶媒中のメチル−ｔ−ブチルエーテル濃度は１３.２１５ｍｍｏｌ／Ｌである。この条件で得られた銀ナノワイヤの平均直径は２７.０ｎｍ、平均長さは２６.２μｍであった。平均アスペクト比は、２６２００（ｎｍ）／２７.０（ｎｍ）≒９７０であった。
【００４１】
【表１】
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【００４２】
表１からわかるように、銀ナノワイヤ合成時のアルコール溶媒中にアルキルエーテルを存在させると、合成されるワイヤの平均長さを顕著に向上させることができ、それに伴ってワイヤの平均アスペクト比も向上する。
【００４３】
参考のため、図２に比較例１で得られた銀ナノワイヤのＳＥＭ写真、図３に実施例５で得られた銀ナノワイヤのＳＥＭ写真を例示する。
【００４４】
《凝集物数の測定》
次に、上記の一部の例（比較例１、実施例２、実施例５）について、凝集粒子の数を以下のようにして調べた。
上記の合成後反応液を５００ｍＬ分取し、容量２０ＬのＰＦＡボトルに移液した後、アセトンを１０ｋｇ添加し１５分撹拌した。その後２４時間静置した。静置後、濃縮物と上澄みが観察されたため、上澄み部分を除去し、濃縮物を得た。得られた濃縮物に１質量％のＰＶＰ（ポリビニルピロリドン）水溶液を適量添加し、３時間撹拌して、銀ナノワイヤが再分散したことを確認した。撹拌後に、アセトンを１ｋｇ添加し１０分撹拌後、静置した。静置後、新たに濃縮物と上澄みが観察されたため、上澄み部分を除去し、濃縮物を得た。得られた濃縮物に８０ｇの純水を加え、１２時間撹拌して、銀ナノワイヤを再分散させた。再分散後の銀ナノワイヤ分散液に対し、アセトンを１ｋｇ添加したのち、３０分撹拌後、静置した。静置後、新たに濃縮物と上澄みが観察されたため、上澄み部分を除去し、濃縮物を得た。得られた濃縮物に０.５質量％のＰＶＰ水溶液を適量添加し、１２時間撹拌した。撹拌後の銀ナノワイヤ含有液を純水で希釈し、銀ナノワイヤ含有量が０.０５質量％となるように調整した。このようにして、洗浄後の銀ナノワイヤ含有液を得た。
【００４５】
フロー式粒子像分析装置（シスメックス社製、ＦＰＩＡ−３０００Ｓ）を用いて、暗視野測定により、上記洗浄後の銀ナノワイヤ含有液中に存在する粒径が１０μｍ以上３００μｍ以下である粒子の数を測定した。この銀ナノワイヤ含有液は媒体が水であるため、測定に際し、シース液には純水を使用した。測定条件は、ＬＰＦ測定モード、定量カウントモード、繰り返し測定回数１０回とした。また、最大長限定範囲を１０〜３００μｍ、平均輝度値限定範囲を０〜４０とした。１０回の測定値を積算し、銀ナノワイヤ含有液５５μＬ当たりの凝集物数を、銀ナノワイヤ含有液中の凝集物カウント数とした。表２に結果を示す。
【００４６】
【表２】
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【００４７】
表２からわかるように、銀ナノワイヤ合成時のアルコール溶媒中にアルキルエーテルを存在させることは、合成される銀ナノワイヤの平均アスペクト比向上に加え、ワイヤ同士の凝集を抑制する上でも有効である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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