(57)【要約】【課題】センタ装置と、親機及び多段構成の子機とを有し、各子機で生成された監視情報をセンタ装置が親機を介して収集する遠隔監視システムにおいて、通信不良を起こしている子機を検出できるようにする。【解決手段】センタ装置は、子機の受信レベル、送信レベル、及び同一電文再送回数を保持する通信状況テーブルを子機毎に持つ。受信レベル、送信レベル、及び同一電文再送回数を子機毎に監視し、所定の閾値条件（例えば受信レベル又は送信レベルが閾値未満、同一電文送信回数が閾値以上）に合致する状態が所定期間連続している子機が通信不良を起こしていると判定する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
センタ装置と、親機及び多段構成の複数の子機とを有し、各子機で取得された監視情報をセンタ装置で収集する遠隔監視システムであって、
前記センタ装置は、前記親機を介して各子機の通信状況を表す通信状況情報を取得し、前記通信状況情報が所定の条件を満たしている子機が通信不良を起こしていると判定する遠隔監視システム。
【請求項２】
請求項１に記載された遠隔監視システムにおいて、
前記通信状況情報は、受信レベルと送信レベル、又は受信レベルと同一電文再送回数、又は送信レベルと同一電文再送回数、又は受信レベルと送信レベルと同一電文再送回数である遠隔監視システム。
【請求項３】
請求項１に記載された遠隔監視システムにおいて、
前記所定の条件は、前記通信状況情報の値が所定の閾値条件と合致している状態が所定期間連続していることである遠隔監視システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載された遠隔監視システムにおいて、
前記通信状況情報は前記監視情報に付加されている遠隔監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、センタ装置と、親機及び多段構成の複数の子機とを有し、各子機で取得された監視情報をセンタ装置が親機を介して収集する遠隔監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
センタ装置と、親機及び多段構成の複数の子機とを有し、各子機で取得された監視情報（ガスメータや水道メータの検針値、ガス漏れ警報や電池残量低下警報など）をセンタ装置が親機を介して収集する遠隔監視システムがある（特許文献１）。
【０００３】
この遠隔監視システムにおいて、センタ装置−親機間の通信は無線や有線の公衆通信回線（キャリア回線）により行い、「親機−１段目子機−２段目子機−・・・−Ｎ段目子機」間の通信は特定小電力無線により行う。各子機は上位の子機経由で、即ち上位の子機を中継子機として親機を介してセンタ装置へ監視情報を送信しており、多段構成とすることにより、多くの監視情報の収集を可能としている。
【０００４】
この遠隔監視システムでは、子機から親機に至る複数の通信ルートが設定されている。センタ装置は、各子機より得られた通信ルート、即ち、通常は親機からの中継段数を最大２段まで（最下位は３段目）とする複数の通信ルートを登録する。通信ルート登録後は、監視情報を取得した子機（発呼元子機）は、登録した最優先通信ルート上の直近子機に対して監視情報を送信し、これを受けた上記子機（中継子機）も同様の動作を行い、上記監視情報を親機を介してセンタ装置まで伝送する。
【０００５】
ところで、これらの従来の遠隔監視システムでは、環境変化や装置故障などに起因する通信不良により、ある子機で生成された監視情報が中継子機又は親機まで届かず、センタ装置が監視情報を取得できないことがある。また、センタ装置まで監視情報が届いたものの、センタ装置が返信する監視情報取得完了通知が監視情報の発呼元子機まで届かない場合もある。
【０００６】
このような場合、発呼元子機は、通信ルートを変更して次の順位の直近上位子機を選択して再発呼を行っている。この通信ルート変更操作は、センタ装置から送信された監視情報取得完了通知を直近上位子機から受信するまで繰り返し行われる。
【０００７】
したがって、このような通信不良の原因を放置しておくと、子機間或いは親機−子機間の通信が必要以上に行われてしまい、運用サービスに支障を与えるおそれがあるため、環境変化や装置故障の発生箇所を特定し、改善することが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−２３７９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、センタ装置と、親機及び多段構成の複数の子機とを有し、各子機で取得された監視情報をセンタ装置が親機を介して収集する遠隔監視システムにおいて、通信不良を起こしている子機を検出できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、センタ装置と、親機及び多段構成の複数の子機とを有し、各子機で取得された監視情報をセンタ装置で収集する遠隔監視システムであって、前記センタ装置は、前記親機を介して各子機の通信状況を表す通信状況情報を取得し、前記通信状況情報が所定の条件を満たしている子機が通信不良を起こしていると判定する遠隔監視システムである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、センタ装置と、親機及び多段構成の複数の子機とを有し、各子機で取得された監視情報をセンタ装置が親機を介して収集する遠隔監視システムにおいて、通信不良を起こしている子機を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る遠隔監視システムの構成を示す図である。
【図２】子機の概略構成を示すブロック図である。
【図３】親機の概略構成を示すブロック図である。
【図４】センタ装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】２段目の子機が保持する通信状況テーブルのフォーマットの例を示す図である。
【図６】２段目の子機が１段目の子機からの電波の受信レベルを取得する手順及びその手順で取得された受信レベルの例を示す図である。
【図７】２段目の子機が同一電文を再送する手順及びその手順で保持される同一電文再送回数の例を示す図である。
【図８】センタ装置が保持する端末通信状況テーブルの例を示す図である。
【図９】親機からセンタ装置に送信される検針値通報電文、及びその電文の受信によりセンタ装置で更新される端末通信状況テーブルの例を示す図である。
【図１０】２段目の子機からの検針値の通報が１回目の再送で成功した場合の手順及びその場合の端末通信状況テーブルにおける同一電文再送回数を示す図である。
【図１１】２段目の子機からの検針値の通報が４回目の再送で成功した場合の手順及びその場合の端末通信状況テーブルにおける同一電文再送回数を示す図である。
【図１２】２段目の子機の送信レベルが閾値条件と合致している状態が所定期間連続している場合にセンタ装置が行う警告表示について説明するための図である。
【図１３】２段目の子機の受信レベルが閾値条件と合致している状態が所定期間連続している場合にセンタ装置が行う警告表示について説明するための図である。
【図１４】２段目の子機の送受信レベル差が閾値条件と合致している状態が所定期間連続している場合にセンタ装置が行う警告表示について説明するための図である。
【図１５】２段目の子機の同一電文再送回数が閾値条件と合致している状態が所定期間連続している場合にセンタ装置が行う警告表示について説明するための図である。
【図１６】２段目の子機が検針値を通報し、センタ装置からの検針値取得完了通知を受信できた場合の手順と、１段目子機との間の通信不良で再送を断念した場合の手順を示す図である。
【図１７】図１６に示されている手順において、２段目の子機が検針値通報電文を１段目の子機に送信するときの２段目の子機の通信状況テーブルの内容、及びその検針値通報電文の内容を示す図である。
【図１８】図１６に示されている手順において、２段目の子機が１段目の子機からＡＣＫ電文を受信したときの２段目の子機の通信状況テーブルの内容を示す図である。
【図１９】図１６に示されている手順において、１段目の子機が検針値通報電文を親機に送信するときの１段目の子機の通信状況テーブルの内容、及びその検針値通報電文の内容を示す図である。
【図２０】図１６に示されている手順において、１段目の子機が親機からＡＣＫ電文を受信したときの１段目の子機の通信状況テーブルの内容、及び親機がセンタ装置に送信する検針値通報電文の内容を示す図である。
【図２１】図１６に示されている手順において、親機からの検針値通報電文を受信したセンタ装置が保持する端末通信状況テーブルの内容を示す図である。
【図２２】図１６に示されている手順において、２段目の子機が検針値取得完了通知を受信できた場合と、再送を断念した場合の２段目の子機の通信状況テーブルにおける同一電文再送回数を示す図である。
【図２３】センタ装置からの要求に応じて２段目の子機が検針値を通知する際に、２回目の検針値要求の再送でセンタ装置が検針値を取得できた場合の手順、及びセンタ装置の通信状況テーブルにおける電文送信連続失敗回数を示す図である。
【図２４】センタ起因の電文送信連続失敗回数が閾値条件と合致している状態が所定期間連続している場合にセンタ装置が行う警告表示について説明するための図である。
【図２５】センタ装置からの要求に応じて２段目の子機が検針値を通報する手順を示す図である。
【図２６】図２５に示されている手順において、センタ装置が親機に送信する検針値要求電文及び親機が１段目の子機に送信する検針値要求電文を示す図である。
【図２７】図２５に示されている手順において、１段目の子機が親機からの検針値要求電文を受信したときの１段目の子機の通信状況テーブルにおける受信レベル、及び１段目の子機が２段目の子機に送信する検針値要求電文を示す図である。
【図２８】図２５に示されている手順において、２段目の子機が１段目の子機からの検針値要求電文を受信したときの２段目の子機の通信状況テーブルにおける受信レベル、及び２段目の子機が１段目の子機に送信する検針値応答電文を示す図である。
【図２９】図２５に示されている手順において、２段目の子機が１段目の子機からＡＣＫ電文を受信したときの２段目の子機の通信状況テーブルにおける受信レベル、及び１段目の子機が親機に送信する検針値応答電文を示す図である。
【図３０】図２５に示されている手順において、１段目の子機が親機からＡＣＫ電文を受信したときの１段目の子機の通信状況テーブルにおける受信レベル、及び親機がセンタ装置に送信する検針値応答電文を示す図である。
【図３１】図２５に示されている手順において、親機からの検針値応答電文を受信したセンタ装置の端末通信状況テーブルにおける２段目の子機及び１段目の子機の送受信レベルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
〈遠隔監視システムの構成〉
図１は、本発明の実施形態に係る遠隔監視システムの構成を示す図である。
この遠隔監視システムは、例えば、ガスや水道メータの自動検針に用いたものであって、センタ装置１と、各検針装置（メータ等）に設けられた無線端末である２段構成の複数の子機（１段目の４台の子機３−１ａ〜３−１ｄ、２段目の５台の子機３−２ａ〜３−２ｅ）と、子機からの検針値をセンタ装置１に中継する無線端末である親機２とからなっている。親機２は例えば携帯電話回線などの公衆通信回線ＮＷを介してセンタ装置１に接続されている。なお、以下の説明では、段毎の子機を区別しないときは子機３−１，３−２とし、各子機を区別しないときは子機３とする。
【００１４】
親機２は、特定小電力無線により子機３と通信可能であり、子機３同士も特定小電力無線により通信可能である。また、子機３は、検針値を親機２経由でセンタ装置１に送信しており、多段構成（ここでは２段）とすることによって、より多くの検針値の収集を可能としている。
【００１５】
本実施形態では、中継段数の１段目、即ち親機２の直下の段には子機３−１ａ〜３−１ｄが接続されている。また、中継段数の２段目では、子機３−１ａの直下に子機３−２ａ及び３−２ｂが接続され、子機３−１ｂの直下には子機３−２ｂ及び３−２ｃが接続され、子機３−１ｃの直下には子機３−２ｃ及び３−２ｄが接続され、子機３−１ｄの直下には子機３−２ｄ及び３−２ｅが接続されている。２段目の子機３−２ａ〜３−２ｅは、その直下に子機が接続されていない末端の子機である。
【００１６】
換言すれば、１段目の子機３−１ａ〜３−１ｄの直上位の無線端末は親機２である。また、２段目の子機については、子機３−２ａの直上位の無線端末は子機３−１ａ、子機３−２ｂの直上位の無線端末は子機３−１ａ及び３−１ｂ、子機３−２ｃの直上位の無線端末は子機３−１ｂ及び３−１ｃ、子機３−２ｄの直上位の無線端末は子機３−１ｃ及び３−１ｄ、子機３−２ｅの直上位の無線端末は子機３−１ｄである。
【００１７】
〈子機の構成〉
図２は、図１における子機３の概略構成を示すブロック図である。
図示のように、子機３は、制御部３１と、それぞれが制御部３１に接続された記憶部３２、無線送受信部３３、外部Ｉ／Ｆ（インタフェース）部３４、表示部３５、及び操作入力部３６を備えている。無線送受信部３３にはアンテナ３７が接続されている。
【００１８】
制御部３１は、例えばマイクロプロセッサ及びその周辺回路等で構成され、子機３全体の制御や演算処理等を行う。
【００１９】
記憶部３２は、ＲＯＭなどの不揮発性メモリ、フラッシュメモリ等の書換え可能な不揮発性メモリ、ＲＡＭ等の揮発性メモリからなる。そして、ＲＯＭには子機３を動作させるために必要な制御プログラムが格納されている。また、ＲＡＭには制御部３１が実行中の各プログラムや、それらの実行に必要な情報（端末番号、無線チャネル、電界強度、自端末の中継段数、各種テーブルなど）が格納される。また、書換え可能な不揮発性メモリには、各種設定データなどが格納される。ここでは、自端末の受信レベル、送信レベル、及び同一電文再送回数を含む通信状況情報を保持する通信状況テーブル３２１を図示した。これらの通信状況情報の詳細については後述する。
【００２０】
無線送受信部３３は、特定小電力無線により、他の子機３や親機２との間で無線通信を行う。外部Ｉ／Ｆ部３４にはガスや水道等のメータ等の外部機器が接続され、定期的或いはセンタ装置１からの要求に応じて、これらの外部機器で検出された検針値を取得する。表示部３５は、ＬＥＤ等で構成されており、子機３の動作状態等を表示するユーザＩ／Ｆである。操作入力部３６は、ボタンやスイッチ等からなり、子機３に対する所定の設定を入力するためのユーザＩ／Ｆである。アンテナ３７は電波の送受信を行う。
【００２１】
〈親機の構成〉
図３は、図１における親機２の概略構成を示すブロック図である。
親機２は、制御部２１と、それぞれが制御部２１に接続された記憶部２２、無線送受信部２３、網制御部２４、表示部２５、及び操作入力部２６を備えている。無線送受信部２３にはアンテナ２７が接続されている。
【００２２】
制御部２１は、例えばマイクロプロセッサ及びその周辺回路等で構成され、親機２全体の制御や演算処理等を行う。
【００２３】
記憶部２２は、ＲＯＭなどの不揮発性メモリ、フラッシュメモリ等の書換え可能な不揮発性メモリ、ＲＡＭ等の揮発性メモリからなる。そして、ＲＯＭには親機２を動作させるために必要な制御プログラムなどが格納されている。また、ＲＡＭには制御部２１が実行中の各プログラムや、それらの実行に必要な情報（端末番号、無線チャネル、電界強度、各種テーブルなど）が格納される。また、書換え可能な不揮発性メモリには、各種設定データなどが格納される。
【００２４】
無線送受信部２３は、特定小電力無線により、子機３との間で無線通信を行う。網制御部２４は、公衆通信回線ＮＷを介してセンタ装置１と通信を行う。
表示部２５は、ＬＥＤ等で構成されており、親機２の動作状態等を表示する。操作入力部２６は、ボタンやスイッチ等からなり、親機２に対する所定の設定を入力するためのユーザＩ／Ｆである。アンテナ２７は電波の送受信を行う。なお、子機３と同様、外部Ｉ／Ｆ部を設け、検針値を取得するように構成することもできる。
【００２５】
〈センタ装置の構成〉
図４は、図１におけるセンタ装置１の概略構成を示すブロック図である。
センタ装置１は、制御部１１と、それぞれが制御部１１に接続された記憶部１２、網制御部１３、表示部１４、及び操作入力部１５を備えている。
【００２６】
制御部１１は、例えばマイクロプロセッサ及びその周辺回路等で構成され、センタ装置１全体の制御や演算処理等を行う。
【００２７】
記憶部１２は、ＲＯＭなどの不揮発性メモリ、フラッシュメモリやハードディスク等の書換え可能な不揮発性メモリ、ＲＡＭ等の揮発性メモリからなる。そして、ＲＯＭにはセンタ装置１を動作させるために必要な制御プログラムなどが格納されている。また、ＲＡＭには制御部１１が実行中の各プログラムや、それらの実行に必要な情報が格納される。また、書換え可能な不揮発性メモリには登録した各子機３の端末番号、及び各子機３に接続された外部機器に関する情報等からなる管理データテーブルや、親機２の端末番号など、通信に必要なシステムに関する情報の他、親機２から送信される外部機器のデータ等が格納される。
【００２８】
ここでは、子機３の受信レベル、送信レベル、及び同一電文再送回数を含む端末通信状況情報を保持する端末通信状況テーブル１２１、及び子機３の通信状況を監視して、通信不良となっている子機３を特定するために使用する受信レベル、送信レベル、送受信レベル差、同一電文再送回数、及びセンタ起因の電文連続失敗回数の閾値を保持する監視閾値テーブル１２２を図示した。ここで、センタ起因の電文連続失敗回数とは、センタ装置１が子機３に対して検針値の通報を要求したり、子機３の制御を行ったりするために、親機２を介して送信した電文の連続失敗回数である。これらの閾値の詳細については後述する。
【００２９】
網制御部１３は、公衆通信回線ＮＷを介して親機２と通信を行う。
表示部１４は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）であり、当該システムに関する情報や子機３に接続された外部機器に関する情報、センタ装置１への入力時の操作画面等を表示する。操作入力部１５は、各種データや命令等をセンタ装置１に対して外部から入力するキーボードやマウス等の入力手段を有する。
【００３０】
〈２段目の子機が保持する通信状況テーブル〉
図５は、２段目の子機３−２が保持する通信状況テーブルのフォーマットの例を示す図である。
【００３１】
この通信状況テーブル３２１１は、２段目の子機３−２が通信相手端末、即ち中継端末となる直上位端末として３台の１段目の子機３−１ａ，３−１ｂ，３−ｃを持つ場合の例である。通信状況テーブル３２１１は、３台の通信相手端末からの電波の受信レベル（ここでは９，９，８）、及び同一電文再送回数（ここでは０）を保持する。
【００３２】
〈通信状況テーブルにおける受信レベルの取得〉
図６は、２段目の子機が１段目の子機からの電波の受信レベルを取得する手順及びその手順で取得された受信レベルの例を示す図である。
【００３３】
子機３−２は子機３−１ａに対して検針値通報電文の送信（手順Ｓ１）を行った後、子機３−１ａからのＡＣＫ電文を受信したとき（手順Ｓ２）、その受信レベル（ここでは１０）を子機３−１ａを通信相手端末とした場合の子機３−２の受信レベルとして、通信状況テーブル３２１１に格納（図５の状態に上書き）する。
【００３４】
〈通信状況テーブルにおける同一電文再送回数の取得〉
図７は、２段目の子機が同一電文を再送する手順及びその手順で保持される同一電文再送回数の例を示す図である。
【００３５】
子機３−２は、子機３−１ａに対して初回の検針値通報電文の送信（手順Ｓ０１）の後、子機３−１ａからＡＣＫ電文を受信できなかった。
そこで、子機３−２は、子機３−１ｂに対して再送１回目の検針値通報電文の送信（手順Ｓ１１）を行い、通信状況テーブル３２１１の同一電文再送回数に１を格納した。
【００３６】
子機３−１ｂは、子機３−２に対してＡＣＫ電文を送信し（手順Ｓ１２）、その後、直上位端末である親機２に対して検針値通報電文を送信した（手順Ｓ１３）。親機２はセンタ装置１に検針値通報電文を送信した（手順Ｓ１４）。
【００３７】
センタ装置１は、検針値通報電文を受信すると、記憶部１２内の検針値管理テーブル（図示せず）に格納し、親機２に対して検針値取得完了通知電文を送信した（手順Ｓ１５）。親機２は子機３−１ｂに検針値取得完了通知電文を送信した（手順Ｓ１６）。
【００３８】
子機３−１ｂは子機３−２に検針値取得完了通知電文を送信した（手順Ｓ１７）。しかし、通信不良により子機３−２は検針値取得完了通知電文を受信できなかった。
そこで、子機３−２は、子機３−１ｃに対して再送２回目の検針値通報電文の送信を行い（手順Ｓ２１）、通信状況テーブル３２１１の同一電文再送回数に２を格納した。
【００３９】
子機３−１ｃは、子機３−２にＡＣＫ電文を送信し（手順Ｓ２２）、その後、直上位端末である親機２に検針値通報電文を送信した（手順Ｓ２３）。以後の手順Ｓ２４〜Ｓ２６の内容は手順Ｓ１４〜Ｓ１６の内容と同様である。
【００４０】
次の手順Ｓ２７の内容も手順Ｓ１７の内容と同様である。ただし、手順Ｓ１７では通信不良により子機３−２は検針値取得完了通知電文を受信できなかったのに対し、手順Ｓ２７では子機３−２は検針値取得完了通知電文を受信できた。そこで、子機３−２は通信状況テーブル３２１１の同一電文再送回数を０にクリアした。
【００４１】
なお、手順Ｓ１２のＡＣＫ電文の受信レベルに基づく子機３−１ｂの受信レベルの更新、手順Ｓ２２のＡＣＫ電文の受信レベルに基づく子機３−１ｃの受信レベルの更新については説明を省略した。また、手順Ｓ１３〜Ｓ１６、及び手順Ｓ２３〜Ｓ２７のそれぞれに対するＡＣＫ電文についても説明を省略した。
【００４２】
〈センタ装置が保持する端末通信状況テーブル〉
図８は、センタ装置が保持する端末通信状況テーブルの例を示す図である。
【００４３】
端末通信状況テーブル１２１は各端末に対して作成され、保持される。図示は、子機３−２、即ち末端の子機に対する端末通信状況テーブル１２１１である。この端末通信状況テーブル１２１１は、子機３−２の上位ルート（直上位端末）である子機３−１ａ，３−１ｂ，３−１ｃが通信相手端末のときの送信レベル及び受信レベルを時刻情報に紐付けて保持する送受信レベルテーブル１２１１１，１２１１２，１２１１３、子機３−２の同一電文再送回数を時刻情報に紐付けて保持する同一電文再送回数テーブル１２１１４、及びセンタ起因の電文送信連続失敗回数を最初失敗日時と最終失敗日時に紐付けて保持するセンタ起因電文送信連続失敗回数テーブル１２１１５を備えている。
【００４４】
ここで、送受信レベルテーブル１２１１１，１２１１２，１２１１３における受信レベルは、子機３−１ａ，３−１ｂ，３−１ｃからの電波の子機３−２における受信レベル、即ち図５乃至図７の通信状況テーブル３２１１に格納された受信レベルに対応するものである。また、送受信レベルテーブル１２１１１，１２１１２，１２１１３における送信レベルは、子機３−２からの電波の子機３−１ａ，３−１ｂ，３−１ｃにおける受信レベルとして取得されるレベルである。１段目の子機が追加された場合は、その子機に対する送受信レベルテーブルが追加され、１段目の子機が撤去された場合は、その子機に対する送受信レベルテーブルが消去される。
【００４５】
同一電文再送回数テーブル１２１１４に格納された再送回数は、図５乃至図７の通信状況テーブル３２１１に格納された再送回数に対応するものである。この再送回数は子機３−２の中継ルートに関わらず再送した回数の総数となる。
【００４６】
センタ起因電文送信連続失敗回数テーブル１２１１５は、センタ装置１が親機２及び１段目の子機３−１を介して２段目の子機３−２に対して検針値の通報を要求したものの、それを連続的に失敗した場合の情報を保持する。ここでは、１７年４月１日１２時００分に実施した最初の要求から、１７年４月２０日１９時００分に実施した最終の要求まで、連続して１０回失敗したことを表している。
【００４７】
〈端末通信状況テーブルの作成〉
図９は、親機からセンタ装置に送信される検針値通報電文、及びその電文の受信によりセンタ装置で更新される端末通信状況テーブルの例を示す図である。
【００４８】
電文４１は、親機２がセンタ装置１に送信する検針値通報電文であり、子機３−２の検針値及び子機３−２の通信状況情報（再送回数＝５回目、子機３−２の前回の受信レベル＝５、子機３−１ｃの前回の受信レベル＝９）、発信ルート情報（送信レベル）として、子機３−２の送信レベル及び子機３−１ｃの送信レベルを含む。
【００４９】
ここで、子機３−２の前回の受信レベル、子機３−２の送信レベルは、前述したように、それぞれ子機３−２が子機３−１ｃに送信した検針値通報電文に対するＡＣＫ電文の子機３−２における受信レベル、子機３−２が子機３−１ｃに送信した検針値通報電文の子機３−１ｃにおける受信レベルである。
【００５０】
また、子機３−１ｃの前回の受信レベル、子機３−１ｃの送信レベルは、それぞれ子機３−１ｃが親機２に送信した検針値通報電文に対するＡＣＫ電文の子機３−１ｃにおける受信レベル、子機３−１ｃが親機２に送信した検針値通報電文の親機２における受信レベルである。
【００５１】
電文４１は、１７年３月１８日１５時０分０秒にセンタ装置１で受信された。電文４１に含まれている子機３−２の前回の受信レベル（＝５）、送信レベル（＝５）により、センタ装置１は、子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１内の送受信レベルテーブル１２１１３の子機３−１ｃの受信レベルと送信レベルを追加する。また、電文４１に含まれている子機３−１ｃの前回の受信レベル、送信レベルにより、センタ装置１は、子機３−１ｃに対する端末通信状況テーブル１２１２内の送受信レベルテーブル１２１２１の親機２の受信レベルと送信レベルを追加する。
【００５２】
〈同一電文再送手順の第１の例〉
図１０は、２段目の子機からの検針値の通報が１回目の再送で成功した場合の手順及びその場合の端末通信状況テーブルにおける同一電文再送回数を示す図である。
【００５３】
子機３−２は、子機３−１ｃに対して、初回通報として、手順Ｓ１０１で検針値通報電文を送信した。検針値通報電文は、手順Ｓ１０２で親機２に送信され、手順Ｓ１０３でセンタ装置１に送信された。しかし、センタ装置１は検針値通報電文を受信できなかったため、検針値取得完了通知電文を送信せず、子機３−２は検針値通報取得通知電文を受信できなかった。
【００５４】
そこで、子機３−２は、再送１回目として、手順Ｓ１０４で検針値通報電文を送信した。この検針値通報電文は手順Ｓ１０５，１０６で親機２を介してセンタ装置１に伝達された。この検針値通報電文は、図９を参照して説明した検針値通報電文４１のように、再送回数（ここでは１）を含んでおり、センタ装置１は、保持している子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１内の同一電文再送回数テーブル１２１１４に電文の受信時刻と同一電文再送回数を格納し、検針値取得完了通知電文を親機２に送信した（手順Ｓ１０７）。この検針値取得完了通知電文は子機３−１ｃを経由して子機３−２に伝達された（手順Ｓ１０８，Ｓ１０９）。
【００５５】
〈同一電文再送手順の第２の例〉
図１１は、２段目の子機からの検針値の通報が４回目の再送で成功した場合の手順及びその場合の端末通信状況テーブルにおける同一電文再送回数を示す図である。
【００５６】
この図において、手順Ｓ２０１〜Ｓ２０５の内容は、図１０における手順Ｓ１０４〜Ｓ１０８の内容と同じである。次の手順Ｓ２０６では、手順Ｓ１０９と同様に、子機３−１ｃは子機３−２に対して、検針値取得完了通知電文を送信した。しかし、子機３−２は検針値取得完了通知電文を受信できなかった。
【００５７】
そこで、子機３−２は、再送２回目として、手順Ｓ２０７で検針値通報電文を送信した。検針値通報電文は、手順Ｓ２０８で親機２に送信され、手順Ｓ２０９でセンタ装置１に送信された。しかし、図１０における初回通報時と同様に、センタ装置１は検針値通報電文を受信できなかったため、検針値取得完了通知電文を送信せず、子機３−２は検針値通報取得通知電文を受信できなかった。
【００５８】
そこで、子機３−２は、再送３回目として、手順Ｓ２１０で検針値通報電文を送信した。検針値通報電文は、手順Ｓ２１１で親機２に送信され、手順Ｓ２１２でセンタ装置１に送信された。しかし、今回も前回と同様に、センタ装置１は検針値通報電文を受信できなかったため、検針値取得完了通知電文を送信せず、子機３−２は検針値通報取得通知電文を受信できなかった。
【００５９】
そこで、子機３−２は、再送４回目として、手順Ｓ２１３で検針値通報電文を送信した。検針値通報電文は手順Ｓ２１４，２１５で親機２を介してセンタ装置１に伝達された。この検針値通報電文は、図９を参照して説明した電文４１のように、再送回数（ここでは４）を含んでおり、センタ装置１は、保持している子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１内の同一電文再送回数テーブル１２１１４に電文の受信時刻と同一電文再送回数を格納（上書き）し、検針値取得完了通知電文を親機２に送信した（手順Ｓ２１６）。この検針値取得完了通知電文は子機３−１ｃを経由して子機３−２に送信された（手順Ｓ２１７，Ｓ２１８）。
【００６０】
〈センタ装置が行う子機の通信状況の監視及び警告表示〉
センタ装置１は、子機毎に端末通信状況テーブル１２１に保持されている通信状況情報（受信レベル、送信レベル、同一電文再送回数）に基づいて、送信レベル、受信レベル、送受信レベル差、同一電文再送回数を監視する。そして、監視閾値テーブル１２２に設定され、保持されているそれぞれの閾値と比較し、所定の条件が満たされたときに通信不良と判定し、警告表示を行う。
【００６１】
即ち、例えば送信レベル：４未満、受信レベル：４未満、送受信レベル差：５以上、同一電文再送回数：５回以上を閾値条件とする。そして、監視対象情報毎に閾値条件に合致するか否かを判定し、合致した場合、連続監視対象とする。連続監視対象となった子機が、所定期間（日数又は回数。本実施形態では１５日以上とする。）連続して閾値条件と合致した場合、センタ装置１の表示部１４で警告表示を行う。連続監視対象となっても、次回通信時に閾値条件と合致しなくなった場合は、警告表示は行わず、連続監視対象から外す。以下、送信レベル、受信レベル、送受信レベル差、同一電文再送回数の順に説明する。
【００６２】
《送信レベルの閾値監視及び警告表示》
図１２は、２段目の子機の送信レベルが閾値条件と合致している状態が所定期間連続している場合にセンタ装置が行う警告表示について説明するための図である。ここで、図１２Ａは、センタ装置１が保持する子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１内の子機３−１ａが通信相手端末のときの送受信レベルテーブル１２１１１を示し、図１２Ｂは、センタ装置１が行う警告表示１４１を示す。
【００６３】
図１２Ａに示されているように、送受信レベルテーブル１２１１１では、１７年１月１０日に送信レベルが３となり、閾値条件と合致したため、連続監視対象となった。次の通信時（５日後の１７年１月１５日）にも閾値条件に合致し、その次の通信時（１６日後の１７年１月２６日）にも閾値条件と合致している。つまり、子機３−２の送信レベルは、連続監視対象となってから所定期間連続して閾値条件と合致している。
【００６４】
そこで、センタ装置１の表示部１４は、図１２Ｂに示されている警告表示１４１、即ち最終通信時刻である１７年１月２６日１６時、通信不良端末である子機３−２、通信相手端末である子機３−１ａ、及び通信不良要因である送信レベル閾値未満を表示内容として含む態様の警告表示を行う。
【００６５】
《受信レベルの閾値監視及び警告表示》
図１３は、２段目の子機の受信レベルが閾値条件と合致している状態が所定期間連続している場合にセンタ装置が行う警告表示について説明するための図である。ここで、図１３Ａは、センタ装置１が保持する子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１の内の子機３−１ｂが通信相手端末のときの送受信レベルテーブル１２１１２を示し、図１３Ｂは、センタ装置１が行う警告表示１４２を示す。
【００６６】
図１３Ａに示されているように、送受信レベルテーブル１２１１２では、１７年２月１０日に受信レベルが３となり、閾値条件と合致したため、連続監視対象となった。次の通信時（５日後の１７年２月１５日）にも閾値条件に合致し、その次の通信時（１７日後の１７年２月２７日）にも閾値条件と合致している。つまり、子機３−２の受信レベルは、連続監視対象となってから所定期間連続して閾値条件と合致している。
【００６７】
そこで、センタ装置１の表示部１４は、図１３Ｂに示されている警告表示１４２、即ち最終通信時刻である１７年２月２７日１７時、通信不良端末である子機３−２、通信相手端末である子機３−１ｂ、及び通信不良要因である受信レベル閾値未満を表示内容として含む態様の警告表示を行う。
【００６８】
《送受信レベル差の閾値監視及び警告表示》
図１４は、２段目の子機の送受信レベル差が閾値条件と合致している状態が所定期間連続している場合にセンタ装置が行う警告表示について説明するための図である。ここで、図１４Ａは、センタ装置１が保持する子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１内の子機３−１ｃが通信相手端末のときの送受信レベルテーブル１２１１３を示し、図１４Ｂは、センタ装置１が行う警告表示１４３を示す。
【００６９】
図１４Ａに示されているように、送受信レベルテーブル１２１１３では、１７年３月１０日に送受信レベル差が６となり、閾値条件と合致したため、連続監視対象となった。次の通信時（５日後の１７年３月１５日）にも閾値条件に合致し、その次の通信時（１８日後の１７年３月２８日）にも閾値条件と合致している。つまり、子機３−２の送受信レベル差は、連続監視対象となってから所定期間連続して閾値条件と合致している。
【００７０】
そこで、センタ装置１の表示部１４は、図１４Ｂに示されている警告表示１４３、即ち最終通信時刻である１７年３月２８日１８時、通信不良端末である子機３−２、通信相手端末である子機３−１ｃ、及び通信不良要因である送受信レベル差閾値以上を表示内容として含む態様の警告表示を行う。
【００７１】
《同一電文再送回数の閾値監視及び警告表示》
図１５は、２段目の子機の同一電文再送回数が閾値条件と合致している状態が所定期間連続している場合にセンタ装置が行う警告表示について説明するための図である。ここで、図１５Ａは、センタ装置１が保持する子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１内の同一電文再送回数テーブル１２１１４を示し、図１５Ｂは、センタ装置１が行う警告表示１４４を示す。
【００７２】
図１５Ａに示されているように、同一電文再送回数テーブル１２１１４では、１７年４月１０日に同一電文再送回数が５回となり、閾値条件と合致したため、連続監視対象となった。次の通信時（５日後の１７年４月１５日）にも閾値条件に合致し、その次の通信時（１９日後の１７年４月２９日）にも閾値条件と合致している。つまり、子機３−２の同一電文再送回数は、連続監視対象となってから所定期間連続して閾値条件と合致している。
【００７３】
そこで、センタ装置１の表示部１４は、図１５Ｂに示されている警告表示１４４、即ち最終通信時刻である１７年４月２９日１９時、通信不良端末である子機３−２、通信相手端末である子機３−１ａ，３−１ｂ，３−１ｃ、及び通信不良要因である再送回数閾値以上を表示内容として含む態様の警告表示を行う。
【００７４】
〈２段目の子機の検針値の通報手順、その手順で送信される電文、及びセンタ装置の端末通信状況テーブルに保持される情報〉
図１６は、２段目の子機が検針値を通報し、センタ装置からの検針値取得完了通知を受信できた場合の手順と、１段目子機との間の通信不良で再送を断念した場合の手順の例を示す図である。
【００７５】
子機３−２は、子機３−１ａ経由で検針値をセンタ装置１に通報するため、子機３−１ａに対して検針値通報電文を送信する（手順Ｓ３０１）。このときの子機３−２の通信状況テーブル３２１１の内容及び上記検針値通報電文の内容を図１７に示す。図示のように、検針値通報電文４２には、通信状況テーブル３２１１内の受信レベルが前回の受信レベルとして付加される。また、同一電文再送回数も付加される。
【００７６】
子機３−１ａは、子機３−２からの検針値通報電文を受信し、その受信レベル、即ち子機３−２の送信レベル（ここでは１０）を一時的に保持し、子機３−２にＡＣＫ電文を送信する（手順Ｓ３０２）。子機３−２は、ＡＣＫ電文を受信し、その受信レベル（ここでは７）を通信状況テーブル３２１１に格納（上書き）する。この格納により更新された通信状況テーブル３２１１を図１８に示す。
【００７７】
子機３−１ａは、親機２経由で子機３−２の検針値をセンタ装置１に通報するため、親機２に対して検針値通報電文を送信する（手順Ｓ３０３）。このときの子機３−１ａの通信状況テーブル３２１２の内容及び検針値通報電文の内容を図１９に示す。図示のように、検針値通報電文４３は、検針値通報電文４２に対して、通信状況テーブル３２１内の受信レベル（親機２からの電波の受信レベル＝９）を前回の子機３−１ａの受信レベルとして付加するとともに、検針値通報電文４２の受信時（手順Ｓ３０１）に取得し、一時的に保持している子機３−２の送信レベル（ここでは１０）を子機３−２の送信レベルとして付加したものである。
【００７８】
親機２は、子機３−１ａからの検針値通報電文を受信し、その受信レベル、即ち子機３−１ａの送信レベル（ここでは１０）を一時的に保持し、子機３−１ａにＡＣＫ電文を送信する（手順Ｓ３０４）。子機３−１ａは、ＡＣＫ電文を受信し、その受信レベル（ここでは６）を通信状況テーブル３２１２に格納（上書き）する。この格納により更新された通信状況テーブル３２１１を図２０Ａに示す。
【００７９】
親機２は、公衆通信回線ＮＷを介して子機３−２の検針値を含む検針値通報電文をセンタ装置１に送信する（手順Ｓ３０５）。上記検針値通報電文の内容を図２０Ｂに示す。図示のように、検針値通報電文４４は、検針値通報電文４３に対して、親機２の受信レベルがキャリア通信であること、及び検針値通報電文４３の受信時（手順Ｓ３０３）に取得し、一時的に保持している子機３−１ａの送信レベル（ここでは１０）を子機３−１ａの送信レベルとして付加したものである。
【００８０】
センタ装置１は、親機２から検針値通報電文４４を受信し、そこに含まれている子機３−２の送信レベルと受信レベル、子機３−１ａの送信レベルと受信レベル、及び子機３−２の同一電文再送回数を端末通信状況テーブル１２１１に格納する。
【００８１】
このとき格納された情報を保持している端末通信状況テーブル１２１１の内容を図２１に示す。ここで、図２１Ａは、子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１内の子機３−１ａが通信相手端末のときの送受信レベルテーブル１２１１１及び同一電文再送回数テーブル１２１１４であり、図２１Ｂは、子機３−１ａに対する端末通信状況テーブル１２１２内の親機２が通信相手端末のときの送受信レベルテーブル１２１２１である。
【００８２】
センタ装置１は、子機３−２に対して親機２→子機３−１ａ→子機３−２の通信ルートで検針値通報完了通知電文を送信するため、親機２に対して検針値完了通知電文を送信する（手順Ｓ３０６）。この検針値完了通知電文は、親機２と子機３−１ａを経由して子機３−２に伝達される（手順Ｓ３０７，Ｓ３０８）。子機３−２は、検針値完了通知電文を受信すると、図２２Ａに示されているように、通信状況テーブル３２１１内の同一電文再送回数を０にクリアする。
【００８３】
しかし、子機３−２が検針値完了通知電文を受信できなかった場合は、子機３−２は５回目の再送も失敗したことから、再送を断念し、図２２Ｂに示されているように、同一電文再送回数をＦＦとする。そして、次回の通信時に送信する検針値通報電文内の同一電文再送回数をＦＦとすることで、今回の検針値の通報を断念したことをセンタ装置１が認識できるようにする。センタ装置１は、この電文を受信した場合、子機３−２を連続監視対象とする。
【００８４】
なお、図１６に示されている手順は子機３−１ａが中継子機である場合の手順であるが、他の１段目の子機が中継子機である場合も同様の手順を行う。
【００８５】
〈センタ装置からの要求に応じた２段目の子機の検針値の通報〉
図２３は、センタ装置からの要求に応じて２段目の子機が検針値を通知する際に、２回目の検針値要求の再送でセンタ装置が検針値を取得できた場合の手順、及びセンタ装置の通信状況テーブルにおける電文送信連続失敗回数を示す図である。
【００８６】
センタ装置１は、検針値取得対象の子機である子機３−２に対して、親機２→子機３−１ａ→子機３−２の通信ルートで検針値要求電文を送信した（手順Ｓ４０１〜Ｓ４０３）。しかし、子機３−１ａが子機３−２と通信できず、子機３−１ａ→親機２→センタ装置１の通信ルートでエラー通知電文がセンタ装置１に伝達された（手順Ｓ４０３，Ｓ４０４）。
【００８７】
そこで、センタ装置１は、保持している子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１内のセンタ起因電文送信連続失敗回数テーブル１２１１５の最初失敗日時及び最終失敗日時として１７年４月１日１２時０分を、センタ起因の電文送信連続失敗回数として１を格納した。ここで、１７年４月１日１２時０分はエラー通知の到達時刻である。
【００８８】
次にセンタ装置１は、前回と同様、子機３−２に対して、親機２→子機３−１ａ→子機３−２の通信ルートで検針値要求電文を送信した（手順Ｓ４１１〜Ｓ４１３）。子機３−２は、検針値応答電文を送信したものの、センタ装置１は検針値応答電文を受信できなかった（手順Ｓ４１４〜Ｓ４１６）。
【００８９】
そこで、センタ装置１は、保持している子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１内のセンタ起因電文送信連続失敗回数テーブル１２１１５の最終失敗日時及び失敗回数を更新（上書き）した。ここで、最終失敗日時の１７年４月１０日１３時０分は検針値要求のタイムアウト時刻である。
【００９０】
次にセンタ装置１は、前回と同様、子機３−２に対して、親機２→子機３−１ａ→子機３−２の通信ルートで検針値要求電文を送信した（手順Ｓ４２１〜Ｓ４２３）。今回は、検針値応答電文がセンタ装置１に伝達された（手順Ｓ４２４〜Ｓ４２６）。
【００９１】
そこで、センタ装置１は、保持している子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１内のセンタ起因電文送信連続失敗回数テーブル１２１１５の最初失敗日時及び最終失敗日時を消去し、失敗回数を０にクリアすることで、リセットした。
【００９２】
〈センタ起因の電文送信連続失敗回数の閾値監視及び警告表示〉
センタ装置１は、保持している子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１内のセンタ起因電文送信連続失敗回数テーブル１２１１５のセンタ起因の電文送信連続失敗回数を監視し、１回でも電文送信に失敗した場合は、電文送信先の子機を連続監視対象とする。即ち連続監視対象とするか否かの閾値条件を１回とする。
【００９３】
そして、連続監視対象となった子機に対して、所定期間（日数又は回数。本実施形態では１５日以上とする。）連続して電文送信に失敗した場合、センタ装置１の表示部１４で警告表示を行う。連続監視対象となっても、次回通信時に閾値条件と合致しなくなった場合は、警告表示は行わず、連続監視対象から外す。
【００９４】
図２４は、センタ起因の電文送信連続失敗回数が閾値条件と合致している状態が所定期間連続している場合にセンタ装置が行う警告表示について説明するための図である。ここで、図２４Ａは、センタ起因の電文送信連続失敗回数が閾値条件と合致している状態が所定期間連続している場合のセンタ起因電文送信連続失敗回数テーブル１２１１５を示し、図２４Ｂは、その場合にセンタ装置１が行う警告表示１４５を示す。
【００９５】
図２４Ａに示すように、センタ起因の電文送信連続失敗回数は１０回に達しており、かつ電文送信に１９日間失敗している。そこで、センタ装置１の表示部１４は、図２４Ｂに示されている警告表示１４５、即ち最終失敗時刻、通信不良端末である子機３−２、通信相手端末である子機３−１ａ、及び通信不良要因であるセンタ起因の電文送信連続失敗回数を表示内容として含む警告表示を行う。
【００９６】
〈２段目の子機に対するセンタ装置からの検針値要求及びそれに応じた検針値応答の手順、その手順で送信される電文、並びに子機とセンタ装置のテーブルに保持される情報〉
【００９７】
図２５は、センタ装置からの要求に応じて２段目の子機が検針値を通報する手順を示す図である。
【００９８】
センタ装置１は、親機２→子機３−１ａ→子機３−２の着信ルートで子機３−２に検針値要求電文を送信するため、親機２に検針値要求電文を送信する（手順Ｓ５０１）。このとき送信される検針値要求電文５１を図２６Ａに示す。親機２は、検針値要求電文５１を受信すると、子機３−１ａに検針値要求電文を送信する（手順Ｓ５０２）。このとき送信される検針値要求電文を図２６Ｂに示す。検針値要求電文５２の内容は検針値要求電文５１の内容と同じである。
【００９９】
子機３−１ａは、親機２から検針値要求電文５２を受信すると同時に、その電文の受信レベル（ここでは９）を取得し、通信状況テーブル３２１２内の通信相手（親機２）の受信レベルを９に更新する。更新された受信レベルを保持する通信状況テーブル３２１２を図２７Ａに示す。
【０１００】
子機３−１ａは、親機２にＡＣＫ電文を送信する（手順Ｓ５０３）。親機２は、このＡＣＫ電文を受信すると、その受信レベル、即ち子機３−１ａの送信レベル（ここでは１０）を一時的に保持する。
【０１０１】
子機３−１ａは、検針値要求電文を子機３−２に送信する（手順Ｓ５０４）。このとき送信される検針値要求電文の内容を図２７Ｂに示す。検針値要求電文５３の内容は検針値要求電文５１及び５２の内容と同じである。
【０１０２】
子機３−２は、検針値要求電文５３を受信し、同時にその電文の受信レベルを取得し、通信状況テーブル３２１１内の子機３−１ａの受信レベルを更新する。更新された受信レベルを保持する通信状況テーブル３２１１を図２８Ａに示す。
【０１０３】
子機３−２は、子機３−１ａに対してＡＣＫ電文を送信する（手順Ｓ５０５）。子機３−１ａは、ＡＣＫ電文を受信し、その受信レベル、即ち子機３−２の送信レベル（ここでは１０）を取得して一時的に保持する。
【０１０４】
子機３−２は、子機３−１ａ経由でセンタ装置１に検針値の取得結果を通知するため、子機３−１ａに検針値応答電文を送信する（手順Ｓ５０６）。この検針値応答電文の内容を図２８Ｂに示す。図示のように、検針値応答電文５４には、手順Ｓ５０４で受信した検針値要求電文５３から取得した受信レベル（ここでは１０）が付加されている。
【０１０５】
子機３−１ａは、検針値応答電文５４を受信し、その受信レベル、即ち子機３−２の送信レベル（ここでは１０）を取得し、一時的に保持する。この結果、手順Ｓ５０５で受信したＡＣＫ電文から取得した子機３−２の送信レベルが更新（上書き）される。
【０１０６】
子機３−１ａは、子機３−２にＡＣＫ電文を送信する（手順Ｓ５０７）。子機３−２は、ＡＣＫ電文を受信し、その受信レベル（ここでは７）を取得して、通信状況テーブル３２１１内の子機３−１ａの受信レベルを更新する。更新された受信レベルを保持する通信状況テーブル３２１１を図２９Ａに示す。
【０１０７】
子機３−１ａは、親機２経由でセンタ装置１に子機３−２の検針値を通知するため、親機２に対して検針値応答電文を送信する（手順Ｓ５０８）。このとき送信される検針値応答電文５５を図２９Ｂに示す。図示のように、検針値応答電文５５は、検針値応答電文５４に対して、手順Ｓ５０２で受信した検針値要求電文５２の受信レベル（＝９）を子機３−１ａの受信レベルとして付加し、手順Ｓ５０６で受信した検針値応答電文５４の送信レベル（＝１０）を子機３−２の今回の送信レベルとして付加したものである。
【０１０８】
親機２は、子機３−１ａからの検針値応答電文５５の受信時に、その電文の受信レベル、即ち子機３−１ａの送信レベル（ここでは１０）を取得し、一時的に保持する。この結果、手順Ｓ５０３で受信したＡＣＫ電文から取得した子機３−１ａの送信レベルが更新（上書き）される。
【０１０９】
親機２は、子機３−１ａに対してＡＣＫ電文を送信する（手順Ｓ５０９）。子機３−１ａは、ＡＣＫ電文を受信してその受信レベル（ここでは５）を取得し、通信状況テーブル３２１２内の通信相手（親機２）の受信レベルを更新する。更新された受信レベルを保持する通信状況テーブル３２１２を図３０Ａに示す。
【０１１０】
親機２は、検針値応答電文をセンタ装置１に送信する（手順Ｓ５１０）。このとき送信される検針値応答電文を図３０Ｂに示す。図示のように、検針値応答電文５６の内容は、検針値応答電文５４に対して、手順Ｓ５０８で受信した検針値応答電文５５の送信レベル（＝１０）を子機３−１ａの今回の送信レベルとして付加し、親機２の受信レベルとしてキャリア通信を付加したものである。
【０１１１】
センタ装置１は、検針値応答電文５６を受信し、その電文の受信時刻（到達時刻）及びその電文に含まれている送信レベル及び受信レベルを端末通信状況テーブル１２１に格納する。これらの送信レベル及び受信レベルが格納された端末通信状況テーブル１２１を図３１に示す。ここで、図３１Ａは、子機３−２に対する端末通信状況テーブル１２１１内の子機３−１ａが通信相手端末のときの送受信レベルテーブル１２１１１を示し、図３１Ｂは、子機３−１ａに対する端末通信状況テーブル１２１２内の親機２が通信相手端末のときの送受信レベルテーブル１２１２１を示す。
【０１１２】
なお、図２５に示されている手順は子機３−１ａが中継子機である場合の手順であるが、他の１段目の子機が中継子機である場合も同様の手順を行う。
【０１１３】
以上詳細に説明したように、本発明の実施形態に係る遠隔監視システムによれば、下記（１）〜（５）の効果が得られる。
（１）センタ装置１が子機３の送受信レベル、同一電文再送回数を所定期間監視することで、環境要因などの一時的な障害を避けながら通信不良の子機を検出することができる。
（２）子機３が同一電文の再送を断念した際、次回通報時に再送回数を特定の値（例えばＦＦ）とすることで、断念したことがセンタ装置で分かるようにすることができる。また、再送を断念した日時を付加することでいつ頃から通信不良となったか分かる。
（３）センタ装置１で管理している上位端末通信状況を確認し、一部端末との通信不良が見えた場合、特定端末及び特定端末との通信環境を疑うことができ、多くの端末との通信不良が見えた場合、自己端末及び自端末周辺環境を疑うことが可能となる。
（４）センタ装置１が子機３に対して、メータ検針値取得や制御等を行った場合においても、子機３(中継子機含む)が送受信レベルを記憶し、検針値取得結果通知電文や制御結果通知電文等に付加することで、送受信レベルをセンタ装置１に通知することができる。
（５）センタ装置１が子機３に対して電文送信を行った場合においても、センタ起因の電文送信連続失敗回数を記憶するテーブルをセンタ装置１が持つことで、センタ視点の子機監視が可能となる。
【０１１４】
なお、以上説明した実施形態では、通信状況情報として、受信レベル、送信レベル、同一電文再送回数からなる３種類の情報を用いたが、これらのいずれか１つ又は２つを用いてもよい。また、以上説明した実施形態は監視情報として検針値の通報を行う場合のものであるが、本発明は監視情報としてガス漏れ警報や電池残量低下警報の通報を行う場合についても同様に適用できる。
【符号の説明】
【０１１５】
１…センタ装置、２…親機、３…子機、１２１…端末通信状況テーブル、１２２…監視閾値テーブル、３２１…通信状況テーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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