(57)【要約】【課題】宅配ボックスの扉の開錠操作を容易かつ確実に行うことができる宅配ボックス用の電気錠装置を提供する。【解決手段】宅配ボックスの扉に設置される電気錠装置２０であって、宅配ボックスごとに独立した電源部２１と、電源部２１から供給される電力によって扉の開錠を行う電気錠部２６と、宅配ボックスの使用者が携帯する携帯端末と通信する通信部２７と、開錠の条件を記憶する記憶部２５と、通信部２７によって携帯端末から受信した情報と記憶部２５に記憶している開錠の条件とを比較する制御部２３とを備える。制御部２３は、携帯端末から受信した情報が開錠の条件と一致したときに電気錠部２６に開錠を指令する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
宅配ボックスの扉に設置される電気錠装置であって、
宅配ボックスごとに独立した電源部と、
前記電源部から供給される電力によって前記扉の開錠を行う電気錠部と、
前記宅配ボックスの使用者が携帯する携帯端末と通信する通信部と、
開錠の条件を記憶する記憶部と、
前記通信部によって前記携帯端末から受信した情報と、前記記憶部に記憶している開錠の条件とを比較する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記携帯端末から受信した情報が前記開錠の条件と一致したときに前記電気錠部に開錠を指令する、
電気錠装置。
【請求項２】
前記電源部の電池残量を検出する電池残量検出部をさらに備え、前記電池残量検出部は検出結果を前記制御部へ出力する、請求項１に記載の電気錠装置。
【請求項３】
前記電源部の電池残量が第１閾値以下になったとき、前記制御部は電池交換信号を生成して前記通信部から前記携帯端末に送信する、請求項２に記載の電気錠装置。
【請求項４】
前記電源部の電池残量が第１閾値よりも低い第２閾値以下になったとき、前記制御部は使用不可信号を生成して前記通信部から前記携帯端末に送信する、請求項３に記載の電気錠装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の電気錠装置を組み込んだ宅配ボックス。
【請求項６】
請求項５に記載の宅配ボックスを上下方向及び横方向の少なくとも一方に配列して構成される宅配ボックスシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、宅配ボックスに設置される電気錠装置、これを備えた宅配ボックス、及び、宅配ボックスシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１には、錠付き扉を含む筐体と、開錠して開箱されるように開箱コードを入力するための開箱コード入力装置と、リモート管理端末と通信する通信モジュールとを備えるスマートメールボックスが開示されている。このスマートメールボックスでは、プリセットした１つ又は複数の開箱コードを記憶するための記憶モジュールと、入力された開箱コードがプリセットした開箱コードにマッチングするか否かを識別し、マッチングしたら開箱命令を提供可能な処理モジュールが設けられることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１６−５３８４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載されるスマートメールボックスでは、開箱コードの入力は、開箱コード入力装置を構成するキーボードを使って行うものであるため、入力に手間がかかり、また、誤入力が発生しやすいという問題がある。
【０００５】
本開示の目的は、宅配ボックスの扉の開錠操作を容易かつ確実に行うことができる宅配ボックス用の電気錠装置、これを備えた宅配ボックス、及び、宅配ボックスシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示に係る電気錠装置は、宅配ボックスの扉に設置される電気錠装置であって、宅配ボックスごとに独立した電源部と、電源部から供給される電力によって扉の開錠を行う電気錠部と、宅配ボックスの使用者が携帯する携帯端末と通信する通信部と、開錠の条件を記憶する記憶部と、通信部によって携帯端末から受信した情報と、記憶部に記憶している開錠の条件とを比較する制御部と、を備える。制御部は、携帯端末から受信した情報が開錠の条件と一致したときに電気錠部に開錠を指令する。
【０００７】
本開示に係る宅配ボックスは上記電気錠装置を組み込んだものであり、本開示に係る宅配ボックスシステムは上記電気錠装置を組み込んだ宅配ボックスを上下方向及び横方向の少なくとも一方に配列して構成されるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本開示に係る電気錠装置、これを備えた宅配ボックス、及び、宅配ボックスシステムによれば、宅配ボックスの扉の開錠操作を容易かつ確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態である電気錠装置をそれぞれ備えた複数の宅配ボックスを含む宅配ボックスシステムの概略構成図である。
【図２】電気錠装置の機能ブロック図である。
【図３Ａ】複数の宅配ボックスがレール式で組み付けられる形態を示す斜視図である。
【図３Ｂ】複数の宅配ボックスがボルト及びナットによって固定される形態を示す、一部破断部分を含む正面図である。
【図３Ｃ】複数の宅配ボックスがポールに固定される形態を示す斜視図である。
【図３Ｄ】複数の宅配ボックスが壁面に取り付けられる形態を示す斜視図である。
【図４】（ａ）〜（ｆ）は荷物納品時における手順を示す図であり、（ｇ）〜（ｌ）は荷受時における手順を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本開示に係る実施の形態について添付図面を参照しながら詳細に説明する。この説明において、具体的な形状、材料、数値、方向等は、本開示の理解を容易にするための例示であって、用途、目的、仕様等にあわせて適宜変更することができる。また、以下において複数の実施形態や変形例などが含まれる場合、それらの特徴部分を適宜に組み合わせて用いることは当初から想定されている。
【００１１】
図１は、本開示の一実施形態である電気錠装置２０をそれぞれ備えた複数の宅配ボックス１０を含む宅配ボックスシステム１００の概略構成図である。宅配ボックスシステム１００は、例えば、集合住宅の玄関ロビー、駅、コンビニエンスストア等に設置される。
【００１２】
宅配ボックスシステム１００は、複数の宅配ボックス１０を縦横に配列して一体に構成されている。本実施形態では、６個の宅配ボックス１０が３列２段に配列されている例が示される。宅配ボックスシステム１００は、架台１２を備えており、架台１２上に各宅配ボックス１０が設置されている。
【００１３】
各宅配ボックス１０は、正面側に扉１４を備えている。扉１４は、水平方向に沿った幅方向の一端部がヒンジ連結されることにより、ボックス内の空間を開閉可能に構成されている。また、扉１４の内面には、電気錠装置２０が設置されている。本実施形態では、各宅配ボックス１０に電気錠装置２０がそれぞれ設けられている。電気錠装置２０は、扉１４を施錠または開錠する機能を有する。電気錠装置２０が施錠されると扉１４が閉じた状態にロックされ、電気錠装置２０が開錠されると扉１４を開くことが可能になる。
【００１４】
電気錠装置２０は、宅配ボックス１０の使用者が携帯する携帯端末５０と近距離無線通信を行うことにより、開錠及び施錠が実行される。携帯端末５０と電気錠装置２０との間の通信には、例えば、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））が好適に用いられる。ただし、携帯端末５０と電気錠装置２０との間の通信方式は、これに限定されるものではなく、例えば、赤外線無線通信等の他の通信方式が用いられてもよい。携帯端末５０には、例えば、スマートフォンが好適に用いられる。ただし、これに限定されるものではなく、携帯端末５０は、通信可能なタブレット等で構成されてもよい。
【００１５】
また、使用者の携帯端末５０は、宅配ボックスシステム１００を管理運用する管理会社等のサーバ２００と無線通信する。詳しくは後述するが、宅配ボックスシステム１００では、使用者が携帯端末５０を用いて宅配ボックス１０を開錠及び施錠を行うことで、宅配ボックス１０に対して荷物の納品や受取りを容易かつ確実に行うことができる。
【００１６】
図２は、電気錠装置２０の機能ブロック図である。電気錠装置２０は、宅配ボックスシステム１００を構成する各宅配ボックス１０にそれぞれ備えられている。図２に示すように、電気錠装置２０は、電源部２１、制御部２３、操作部２４、記憶部２５、電気錠部２６及び通信部２７を備える。また、電気錠装置２０は、電池残量検出部２２を備えてもよい。
【００１７】
電源部２１は、制御部２３、記憶部２５、電気錠部２６などに作動電力を供給する機能を有する。電源部２１は、電池によって好適に構成される。このように電池によって構成される電源部２１は、宅配ボックス１０ごとに独立して設けられている。したがって、宅配ボックス１０は、電力線を介して外部電源に接続しなくても作動可能であるため、設置作業を容易かつ迅速に行うことができる。
【００１８】
ただし、外部電源に接続される外部電力線の配線および接続が容易な場所では、宅配ボックス１０に外部電力線を接続してもよい。この場合、電源部２１を構成する電池を充放電可能な二次電池で構成し、二次電池の残容量が所定値以下になったときに外部電力線を介して供給される外部電力を二次電池に充電するのが好ましい。
【００１９】
電池残量検出部２２は、電源部２１を構成する電池の残量を検出する機能を有する。具体的には、電池残量検出部２２は、電源部２１から流れる電流を電流センサで検出し、この検出電流を積算することによって電源部２１の残量を検出することができる。電池残量は、例えば、ＳＯＣ（Ｓｔａｔｅ  Ｏｆ  Ｃｈａｒｇｅ）によって表すことができる。電池残量検出部２２による検出結果は、制御部２３に入力される。制御部２３は、電池が新品であるときのＳＯＣ１００に対してＳＯＣが第１閾値（例えば２０％）以下になったとき、電池交換を促す旨を示す電池交換信号を生成して、通信部２７から携帯端末５０に送信してもよい。
【００２０】
この場合、電池交換信号は、携帯端末５０からサーバ２００に送信され、サーバ２００から管理会社のサービスマン等の携帯端末５０に送信される。これにより、サービスマン等が電源部２１を構成する電池を交換することができ、宅配ボックス１０が使用不能になるのを回避することができる。
【００２１】
なお、宅配ボックス１０が例えば戸建住宅などにおいて単体で使用される場合、電池交換信号を受信した居住者の携帯端末５０に電池交換を促すメッセージが表示されて注意喚起されてもよい。これにより、居住者が電源部２１の電池交換を行うことで、宅配ボックス１０が使用不能になるのを回避することができる。
【００２２】
電池残量検出部２２によって検出される電池残量が第１閾値よりも低い第２閾値（例えばＳＯＣ１０％）以下になったとき、制御部２３は、宅配ボックス１０が使用不可である旨を示す使用不可信号を生成して、通信部２７から携帯端末５０に送信してもよい。この場合、携帯端末５０にメッセージが表示されることで、使用者に当該宅配ボックスが使用不可であることを知らせることができる。なお、この場合、電気錠装置２０に使用不可状態を示す例えばランプ等の表示部を設けて、使用者に当該宅配ボックス１０が使用不可状態にあることを報知してもよい。
【００２３】
制御部２３は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を含むマイクロコンピュータによって好適に構成される。記憶部２５に記憶されているプログラムを読み出して実行することができる。具体的には、制御部２３は、上述したように、電池残量検出部２２から送信される電池残量に関する検出結果を受けて、電池交換信号や使用不可信号などの信号を生成して通信部２７に送信させる機能を有する。
【００２４】
また、制御部２３は、通信部２７によって携帯端末５０から受信した情報と、記憶部２５に記憶している開錠の条件とを比較する機能を有する。制御部２３は、携帯端末５０から受信した情報が開錠の条件と一致したときに電気錠部２６に開錠を指令する。
【００２５】
操作部２４は、例えば、押しボタン等によって構成される。図１等では正面視で円形状をなす押しボタンが示されている。操作部２４が押下操作されることによって、電気錠装置２０の通信部２７と使用者の携帯端末５０との間で通信が確立され、ボックスＩＤ情報やパスワード情報等が両者間で送受信されることになる。
【００２６】
記憶部２５は、例えばＲＯＭ、ＲＡＭ等によって構成される。記憶部２５には、電気錠部２６の開錠の条件が記憶される。開錠の条件には、例えば、パスワード情報が含まれてもよい。バスワード情報は、予め定められて記憶部２５に記憶された情報であってもよいし、使用時に携帯端末５０から送信されて通信部２７で受信して記憶部２５に記憶された情報であってもよい。
【００２７】
電気錠部２６は、例えば、駆動源が電磁ソレノイドやモータ等によって構成される。電気錠部２６は、制御部２３から開錠指令を受けたとき、電源部２１から供給される電力によって作動する。このとき、例えば、駆動源が電磁ソレノイドの場合、プランジャがコイルによって引き込まれ、プランジャの先端がボックス枠に形成された係合溝又は係合凹部から外れる。これにより、開錠動作が完了して扉１４が開放可能になる。
【００２８】
通信部２７は、使用者が携帯する携帯端末５０との間で無線通信を行う機能を有する。通信部２７は、上述したようにブルートゥース等の近距離無線通信方式で通信を行うことが好ましく、特に、電源部２１に電池を用いた本実施形態の宅配ボックス１０では低消費電力での通信が可能なＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙ）によって通信を行うことがより好ましい。
【００２９】
次に、図３Ａ〜３Ｄを参照して複数の宅配ボックス１０が一体に配列されて宅配ボックスシステム１００を構成する例について説明する。図３Ａは、複数の宅配ボックス１０がレール式で組み付けられる形態を示す斜視図である。この場合、宅配ボックス１０は、底面に前後方向へ延びる一対の脚部１６を有し、天面に前後方向へ延びる一対のレール部１８を有する。一対の脚部１６は、正面視で幅方向外側に向かってＬ字状に折り曲げ形成されており、一対のレール部１８は幅方向内側に向かってＬ字状に折り曲げ形成されている。これにより、一方の宅配ボックス１０の一対のレール部１８に他方の宅配ボックス１０の一対の脚部１６を前方から矢印Ａ方向に挿入するようにして２つの宅配ボックスを組み付けることができる。なお、２つの宅配ボックス１０を上下方向に配列した状態に組み付けた後、ねじ等を用いて互いに固定するのが好ましい。
【００３０】
図３Ｂは、複数の宅配ボックス１０がボルト及びナットによって固定される形態を示す、一部破断部分を含む正面図である。図３Ｂでは、扉１４の一部が破断された状態で示されている。図３Ｂに示すように、宅配ボックスシステム１００は、架台１２上に６つの宅配ボックス１０が２列３段に配列されて構成される。各宅配ボックス１０は、互いに隣接する底面及び天面、並びに、側面同士がボルト１７及びナット１９によって連結されている。このようにして各宅配ボックス１０が互いに連結されて一体をなしていてもよい。
【００３１】
図３Ｃは、複数の宅配ボックス１０がポール２に固定される形態を示す斜視図である。図３Ｃに示す宅配ボックスシステム１００では、４つの宅配ボックス１０が２列２段で配列されている。各宅配ボックス１０は、図３Ｂを参照して説明した場合と同様に、ボルト及びナットによって互いに一体に連結されている。また、各宅配ボックス１０は、正面視で門型をなすポール２に例えばねじ等を用いて固定されている。ポール２の２本の脚部は、例えば、コンクリート製の土台３上に立設されている。
【００３２】
図３Ｄは、複数の宅配ボックス１０が壁面４に取り付けられる形態を示す斜視図である。図３Ｄに示す宅配ボックスシステム１００では、４つの宅配ボックス１０が２列２段で配列されている。各宅配ボックス１０は、図３Ｂを参照して説明した場合と同様に、ボルト及びナットによって互いに一体に連結されている。また、各宅配ボックス１０は、扉１４に対向する奥側面にねじ込まれたねじ（例えば、ドリルねじ）１３によって壁面４上に固定されている。
【００３３】
次に、図４を参照して、宅配ボックスシステム１００の使用例について説明する。図４（ａ）〜（ｆ）は荷物納品時における手順を示す図であり、図４（ｇ）〜（ｌ）は荷受時における手順を示す図である。
【００３４】
まず、図４（ａ）〜（ｆ）を参照して、使用者である宅配業者等の配送人が宅配ボックスシステム１００に荷物Ｎを納品する場合について説明する。この場合、配送人の携帯端末５０には、専用アプリケーションがダウンロードされて格納されており、この専用アプリケーションを使って宅配ボックス１０の開錠操作を行うことができる。
【００３５】
荷物Ｎを持ってきた配送人は、まず図４（ａ）に示すように、配送人が携帯する携帯端末５０ａで専用アプリケーションを立ち上げ、サーバ２００（図１参照）と通信を行って空きボックスの確認を行う。サーバ２００には、宅配ボックスシステム１００の構成する全ての宅配ボックス１０の使用状況（ボックス内の大きさ、ボックスの使用状況等）が記憶および管理されている。そして、サーバ２００から配送人の携帯端末５０ａに何れの宅配ボックス１０が使用可能であるかの空きボックス情報が送信される。これにより、配送人の携帯端末５０ａの画面には空きボックスを示す模式画像等が表示され、どの宅配ボックス１０が使用可能であるかを確認することができる。
【００３６】
続いて、図４（ｂ）に示すように、配送人は荷物Ｎに割り当てられている荷物番号を携帯端末５０ａからサーバ２００に送信する。荷物番号は、例えば、荷物Ｎに付されている発送伝票に記載されているバーコード、ＱＲコード（登録商標）等を携帯端末５０ａのカメラで読み取ることによって携帯端末５０ａに取り込むことができる。
【００３７】
サーバ２００は、配送人の携帯端末５０ａから送信された荷物番号を受けて、この荷物Ｎが納品されるべき宅配ボックス１０を空きボックスの中から選択し、その選択された宅配ボックス１０の位置を指定するボックスＩＤ情報を配送人の携帯端末５０ａに送信する。このときサーバ２００は、ボックスＩＤ情報と共にパスワード情報も送信する。
【００３８】
ボックスＩＤ情報を受信した配送人の携帯端末５０ａの画面には、指定された宅配ボックスに星マークが付されて表示されることで配送人は荷物Ｎを納品すべき宅配ボックス１０を知ることができる。図４（ｃ）では、向かって右列の上から２段目の宅配ボックス１０が指定された例が示される。
【００３９】
そして、配送人は、図４（ｄ）に示すように、指定された宅配ボックス１０の押しボタン２４を押下する。そうすると、指定された宅配ボックス１０の電気錠装置２０の通信部２７（図２参照）と配送人の携帯端末５０ａとの間でＢＬＥ通信が確立され、携帯端末５０ａから通信部２７に開錠要求とパスワード情報が送信される。
【００４０】
通信部２７によって開錠要求とパスワード情報を受信した宅配ボックス１０の電気錠装置２０では、制御部２３は、電気錠部２６に開錠指令を送信するとともに、パスワード情報を記憶部２５に記憶する。これにより、電気錠部２６が開錠動作し、図４（ｅ）に示すように、扉１４が開放される。そして、配送人は、当該宅配ボックス１０に荷物Ｎを納品することができる。
【００４１】
配送人は、宅配ボックス１０内に荷物Ｎを納品した後、扉１４を閉じる。そうすると、扉１４の閉鎖を図示しないセンサ等で検知した電気錠装置２０は、電気錠部２６を施錠動作させ、扉１４をロックする。そして、電気錠装置２０の制御部２３は、通信部２７を介して、図４（ｆ）に示すように、配送人の携帯端末５０ａに施錠通知（すなわち納品完了通知）を送信する。これを受けて配送人の携帯端末５０ａは、サーバ２００に納品完了通知を送信する。サーバ２００は、この納品完了通知を受信すると、先に送信された荷物番号と関連付けて当該荷物Ｎの配送が完了したことを記憶し、専用アプリケーション上で配送完了である旨を表示してもよい。
【００４２】
なお、宅配ボックスシステム１００に荷物を納品する使用者が荷物を発送したい個人である場合も、同様にして発送人の携帯端末を用いて宅配ボックスシステム１００に荷物を納品することができる。この場合、発送人の氏名、住所、クレジットカード番号等の個人情報が専用アプリケーションを通じて事前にサーバ２００に登録されている。そのため、この専用アプリケーションを携帯端末上で立ち上げて荷物の納品動作を行う際に荷物の大きさや送り先等に基づいて配送料金を当該発送人の携帯端末５０に通知する。そして、この通知に対して発送人が了解する操作を行ったうえで宅配ボックスへの納品を完了したとき、サーバ２００は配送料金の決済をクレジットカード等で行うことができる。その場合、サーバ２００は、決済完了通知を発送人の携帯端末に送信する。
【００４３】
続いて、図４（ｇ）〜（ｌ）を参照して、使用者である受取人が宅配ボックスシステム１００において荷物Ｎを受け取る場合について説明する。この場合、受取人の携帯端末５０ｂには、専用アプリケーションがダウンロードされて格納されており、この専用アプリケーションを使って宅配ボックス１０の開錠操作を行うことができる。また、ここでの受取人は、荷物が送られた荷受人であってもよいし、発送のために宅配ボックスに納品された荷物を引き受ける配送業者であってもよい。
【００４４】
図４（ａ）〜（ｆ）を参照して上述したように荷物Ｎが宅配ボックスシステム１００に納品されると、サーバ２００から受取人の携帯端末５０ｂに図４（ｇ）に示すように「お荷物が届いています」とのお知らせ情報が送信される。このお知らせ情報は、事前に登録されている受取人のメールアドレスに送信されるように設定されている。また、お知らせ情報には、荷物納品時に設定されたパスワード情報も含まれる。
【００４５】
このお知らせを受信した受取人は、図４（ｈ）に示すように、どの宅配ボックス１０に荷物Ｎが納品されているかを、専用アプリケーション上で表示される宅配ボックスシステムの模式的表示などによって知ることができる。
【００４６】
そして、受取人が、図４（ｉ）に示すように、指定された宅配ボックス１０の押しボタン２４を押下操作すると、当該宅配ボックス１０の電気錠装置２０の通信部２７（図２参照）と受取人の携帯端末５０ｂとの間でＢＬＥ通信が確立され、携帯端末５０ｂから通信部２７に開錠要求とパスワード情報が送信される。
【００４７】
通信部２７によって開錠要求とパスワード情報を受信した宅配ボックス１０の電気錠装置２０では、制御部２３は、受信したパスワード情報と、記憶部２５に記憶されているパスワード情報とが一致するか判断して認証を行う。そして、制御部２３は、パスワード情報の一致により認証できたとき、制御部２３は、図４（ｊ）に示すように、通信部２７を介して受取人の携帯端末５０ｂに受取確認を行わせる画面を表示させる情報を送信する。
【００４８】
このような受取確認が表示された画面上で受取人が「受け取る」の意思表示をタッチ操作などで行うと、その旨が携帯端末５０ｂから通信部２７に送信されて制御部２３に入力される。この受取確認情報が入力されると、制御部２３は、当該宅配ボックス１０の電気錠部２６に開錠指令を送信する。これにより、電気錠部２６が開錠動作し、図４（ｋ）に示すように、扉１４が開放される。そして、受取人は、当該宅配ボックス１０から荷物Ｎを取り出して受け取ることができる。なお、電気錠部２６の開錠指令と同時に、記憶部２５に記憶されていたパスワード情報を解放（すなわち削除）する。
【００４９】
受取人は、宅配ボックス１０内の荷物Ｎを取り出した後、扉１４を閉じる。そうすると、扉１４の閉鎖を図示しないセンサ等で検知した電気錠装置２０は、電気錠部２６を施錠動作させ、扉１４をロックする。そして、電気錠装置２０の制御部２３は、通信部２７を介して、図４（ｌ）に示すように、受取人の携帯端末５０ｂに受取完了通知（すなわち取り出し完了通知）を送信する。これを受けて受取人の携帯端末５０ｂは、サーバ２００に取り出し完了通知を送信する。サーバ２００は、この取り出し完了通知を受信すると、当該宅配ボックスが空きボックスであることを記憶する。
【００５０】
なお、荷物Ｎが着払いで配送される場合がある。この場合には、受取人が図４（ｊ）の受取確認を行った時点でサーバ２００においてクレジット決済等を行ってもよい。そして、決済が完了したことをサーバ２００から受取人の携帯端末５０ｂ及び通信部２７を介して電気錠装置２０の制御部２３が確認できたとき、制御部２３は電気錠部２６に対して開錠指令を出力するようにしてもよい。
【００５１】
上述したように本実施形態は、宅配ボックス１０の扉１４に設置される電気錠装置２０であって、宅配ボックス１０ごとに独立した電源部２１と、電源部２１から供給される電力によって扉１４の開錠を行う電気錠部２６と、宅配ボックス１０の使用者が携帯する携帯端末５０と通信する通信部２７と、開錠の条件であるパスワード情報等を記憶する記憶部２５と、通信部２７によって携帯端末５０から受信した情報と、記憶部２５に記憶している開錠の条件とを比較する制御部２３と、を備える。そして、制御部２３は、携帯端末５０から受信した情報が開錠の条件と一致したときに電気錠部２６に開錠を指令する。
【００５２】
この構成によれば、パスワード情報等の開錠条件をテンキー等を用いて手入力する必要がなく、携帯端末を用いて宅配ボックスの扉の開錠操作を容易かつ確実に行うことができる。
【００５３】
また、宅配ボックスごとに独立した電源部を備えているため、外部電源と接続することなく設置することができ、当該電気錠装置を備えた宅配ボックスと、この宅配ボックスを複数配列して構成される宅配ボックスシステムの設置作業を容易かつ迅速に行うことがきる。
【００５４】
また、各宅配ボックス１０は通信部２７を備えており、使用者が携帯する携帯端末５０との間で通信すれば足りるので、宅配ボックスシステム１００自体に通信機能を装備したり外部通信線を接続したりする必要がない。そのため、このことによっても宅配ボックスシステムの設置作業を容易かつ迅速に行うことができる。
【００５５】
本実施形態の電気錠装置２０において、電源部２１の電池残量を検出する電池残量検出部２２をさらに備え、電池残量検出部２２は検出結果を制御部２３へ出力してもよい。この構成によれば、制御部２３は、電源部２１の電池残量を監視することができ、電池切れになる前に対処することが可能となる。
【００５６】
この場合、電源部２１の電池残量が第１閾値以下になったとき、制御部２３は電池交換信号を生成して通信部２７から携帯端末５０に送信してもよい。この構成によれば、電源部２１の電池残量が少なくなったときに電池交換を促すことができ、電池切れにより電気錠装置２０を備えた宅配ボックス１０が使用不可となるのを回避することができる。
【００５７】
また、電源部２１の電池残量が第１閾値よりも低い第２閾値以下になったとき、制御部２３は使用不可信号を生成して通信部２７から携帯端末５０に送信してもよい。この構成によれば、電源部２１の電池残量不足によって宅配ボックス１０が使用不可状態にあることを使用者に知らしめることができる。
【００５８】
また、本実施形態の電気錠装置２０を組み込んだ宅配ボックス１０によれば、パスワード情報等の開錠条件をテンキー等を用いて手入力する必要がなく、携帯端末を用いて宅配ボックスの扉の開錠操作を容易かつ確実に行うことができる。また、宅配ボックス１０ごとに独立した電源部を備えているため、外部電源と接続することなく設置することができ、当該電気錠装置２０を備えた宅配ボックス１０の設置作業を容易かつ迅速に行うことができる。
【００５９】
さらに、本実施形態の宅配ボックス１０を上下方向及び横方向の少なくもと一方に複数配列して構成される宅配ボックスシステム１００によれば、上述した宅配ボックス１０と同様の効果を奏することができる。また、各宅配ボックス１０が独立した電源部２１を備えているため、宅配ボックスシステム１００を構成するときに各宅配ボックス１０を電気的に接続する作業が必要ではなく、宅配ボックスシステム１００の組立作業が容易になる利点がある。
【００６０】
なお、本開示に係る電気錠装置、宅配ボックス、及び、宅配ボックスシステムは、上述した実施形態及びその変形例に限定されるものではなく、本願の特許請求の範囲に記載された事項の範囲内において種々の変更や改良が可能であることはもちろんである。
【符号の説明】
【００６１】
２  ポール、３  土台、４  壁面、１０  宅配ボックス、１２  架台、１３  ねじ、１４  扉、１６  脚部、１７  ボルト、１８  レール部、１９  ナット、２０  電気錠装置、２１  電源部、２２  電池残量検出部、２３  制御部、２４  操作部又は押しボタン、２５  記憶部、２６  電気錠部、２７  通信部、５０，５０ａ，５０ｂ  携帯端末、１００  宅配ボックスシステム、２００  サーバ、Ｎ  荷物。
【図１】
2019208587.tif 000003
【図２】
2019208587.tif 000004
【図３Ａ】
2019208587.tif 000005
【図３Ｂ】
2019208587.tif 000006
【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
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