(57)【要約】【課題】前進、中立及び後進位置の切り換え操作を確実に行うことができ、操作性に優れている前後進切換レバーを備えた走行車両を提供すること。【解決手段】走行車両は、走行可能な車体と、車体に設けられ且つ回転可能なステアリングハンドルと、前進、中立及び後進位置に切り換え可能な前後進切換レバーとを備え、前後進切換レバーは、中立位置にて引き上げ可能であり且つ引き上げ状態にて前方又は後方に揺動可能なレバー本体と、レバー本体の上部に装着されたグリップとを有し、グリップは、上面を有する基部と、基部から下方に突出する突出部とを有し、突出部は、ステアリングハンドルの回転軸側と反対側に設けられた先端面と、揺動方向の一方側に設けられ且つ先端面と連続する一方側面と、揺動方向の他方側に設けられ且つ先端面と連続する他方側面とを有し、一方側面と他方側面は下方に向かうにつれて次第に接近するように形成されている。【選択図】図１０
2019059388.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行可能な車体と、
前記車体に設けられ且つ回転可能なステアリングハンドルと、
前進位置、中立位置、後進位置に切り換え可能な前後進切換レバーと、
を備え、
前記前後進切換レバーは、前記中立位置にて引き上げ可能であり且つ引き上げた状態にて前方又は後方に揺動可能なレバー本体と、前記レバー本体の上部に装着されたグリップと、を有し、
前記グリップは、上面を有する基部と、前記基部から下方に突出する突出部と、を有し、
前記突出部は、前記ステアリングハンドルの回転軸側と反対側に設けられた先端面と、前記揺動方向の一方側に設けられ且つ前記先端面と連続する一方側面と、前記揺動方向の他方側に設けられ且つ前記先端面と連続する他方側面と、を有し、前記一方側面と前記他方側面は下方に向かうにつれて次第に接近するように形成されている走行車両。
【請求項２】
前記突出部は、前記ステアリングハンドルの回転軸側と反対側から前記回転側へと向かう奥行方向の全長に亘って設けられている請求項１に記載の走行車両。
【請求項３】
前記一方側面は、下方に移行しながら前記他方側面側に凹んだ第１湾曲部を有し、
前記他方側面は、下方に移行しながら前記一方側面側に凹んだ第２湾曲部を有する請求項１又は２に記載の走行車両。
【請求項４】
前記一方側面は、前記ステアリングハンドルの回転軸側に位置する一方基端部と、前記回転軸と反対側に位置する一方先端部と、を有し、
前記他方側面は、前記ステアリングハンドルの回転軸側に位置する他方基端部と、前記回転軸と反対側に位置する他方先端部と、を有し、
前記第１湾曲部は、前記一方基端部と前記一方先端部との間の中途部における曲率半径が、前記一方先端部における曲率半径よりも小さく、
前記第２湾曲部は、前記他方基端部と前記他方先端部との間の中途部における曲率半径が、前記他方先端部における曲率半径よりも小さい請求項３に記載の走行車両。
【請求項５】
前記一方側面は、下面視において前記他方側面側に凹んだ第１くびれ部を有し、
前記他方側面は、下面視において前記一方側面側に凹んだ第２くびれ部を有している請求項１〜４のいずれか１項に記載の走行車両。
【請求項６】
前記グリップは、前記一方側面と前記他方側面との間に係合部を有し、
前記レバー本体は、前記係合部に係合されている請求項１〜５のいずれか１項に記載の走行車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前後進切換レバーを備えた走行車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に開示された走行車両が知られている。
特許文献１に開示された走行車両は、ステアリングハンドルと、前進、中立及び後進位置に切り換え可能な前後進切換レバーと、を備えている。前後進切換レバーは、ステアリングハンドルの近傍に配置されるグリップと、当該グリップに接続された連繋部材とを有している。グリップの底面の縁には、凸部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第６１８１４０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記走行車両においては、ステアリングハンドルを握りながら、グリップの底面の縁に設けられた凸部に指を引っ掛けて、前後進切換レバーを引き上げてから前方又は後方に揺動することで、前後進切換レバーを前進、中立及び後進位置へと切り換える操作が可能である。しかしながら、グリップの底面の縁に設けられた凸部に指を引っ掛けた状態では、グリップを保持する力が充分に得られないため、操作を確実に行えない場合があった。また、前後進切換レバーを引き上げる操作と、前方又は後方に揺動する操作の２段階の操作が必要であるため、操作性が悪かった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の課題に鑑みてなされたものであって、前進、中立及び後進位置の切り換え操作を確実に行うことができると共に操作性に優れている前後進切換レバーを備えた走行車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る走行車両は、走行可能な車体と、前記車体に設けられ且つ回転可能なステアリングハンドルと、前進位置、中立位置、後進位置に切り換え可能な前後進切換レバーと、を備え、前記前後進切換レバーは、前記中立位置にて引き上げ可能であり且つ引き上げた状態にて前方又は後方に揺動可能なレバー本体と、前記レバー本体の上部に装着されたグリップと、を有し、前記グリップは、上面を有している基部と、前記基部から下方に突出する突出部と、を有し、前記突出部は、前記ステアリングハンドルの回転軸側と反対側に設けられた先端面と、前記揺動方向の一方側に設けられ且つ前記先端面と連続する一方側面と、前記揺動方向の他方側に設けられ且つ前記先端面と連続する他方側面と、を有し、前記一方側面と前記他方側面は下方に向かうにつれて次第に接近するように形成されている。
【発明の効果】
【０００７】
上記走行車両によれば、グリップに設けられた突出部を２本の指で挟んで操作することができるため、グリップを保持する力を充分に得ることができる。そのため、前後進切換レバーの切り換え操作を確実に行うことができる。また、一方側面と他方側面は下方に向かうにつれて次第に接近するように形成されているため、操作者が前後進レバーを切り換えるべく指で突出部の一方側面又は他方側面に力を加えると、上方に向かう力と後方に向かう力とが自然に発生する。そのため、操作者は、引き上げる操作を意識することなく、前後進切換レバーを引き上げつつ前方又は後方に揺動させることができ、操作性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ステアリングハンドル、前後進切換レバー等の周辺の斜視図である。
【図２】ステアリングハンドル、前後進切換レバー等の周辺の平面図である。
【図３】ステアリングハンドル、前後進切換レバー等の周辺の背面図である。
【図４】前後進切換レバーを基端側の上方から見た斜視図である。
【図５】前後進切換レバーを先端側の下方から見た斜視図である。
【図６】前後進切換レバーをグリップの厚み方向の上方から見た図である。
【図７】前後進切換レバーをグリップの幅方向の後方から見た図である。
【図８】前後進切換レバーをグリップの厚み方向の下方から見た図である。
【図９】前後進切換レバーの作用を説明する斜視図である。
【図１０】グリップを先端側から見た図である。
【図１１】図８のＡ−Ａ線断面図である。
【図１２】図８のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１３】図８のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１４】図８のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１５】図８のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１６】図８のＦ−Ｆ線断面図である。
【図１７】グリップの突出部を２本の指で挟んだ状態を示す図である。
【図１８】前後進レバーを前進位置に切り替えるときにグリップに作用する力の方向を示す図である。
【図１９】前後進レバーを後進位置に切り替えるときにグリップに作用する力の方向を示す図である。
【図２０】走行車両の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係る走行車両の実施形態について、適宜図面を参照しながら説明する。
図２０は、本発明に係る走行車両の一実施形態を示す側面図である。本実施形態の場合、走行車両はトラクタ１である。但し、走行車両は、トラクタ１には限定されず、トラクタ１以外の作業車両であってもよい。例えば、コンバインや移植機等の農業用車両やローダ作業機等の建設用車両であってもよい。また、作業車両以外の乗用車両であってもよい。
【００１０】
以下、トラクタ（走行車両）１の運転席１３に着座した運転者の前側（図２０の左側）を前方、運転者の後側（図２０の右側）を後方、運転者の左側（図２０の手前側）を左方、運転者の右側（図２０の奥側）を右方として説明する。
図２０に示すように、トラクタ１は、走行可能な車体２を有している。車体２は、原動機Ｅ１と、フライホイールハウジング３と、クラッチハウジング４と、ミッションケース５と、前車軸フレーム６とを有している。
【００１１】
原動機Ｅ１は、ディーゼルエンジンである。原動機Ｅ１は、トラクタ１の前部に位置し、ボンネット１０によって覆われている。原動機Ｅ１は、電動モータであってもよいし、ディーゼルエンジン及び電動モータを有しているハイブリッド型であってもよい。
フライホイールハウジング３は、原動機Ｅ１の後部に連結されていて、フライホイールを収容している。
【００１２】
クラッチハウジング４は、フライホイールハウジング３の後部に連結されている。クラッチハウジング４は、フライホイールを介して伝達される原動機Ｅ１の動力を断接可能に伝達するクラッチを収容している。
ミッションケース５は、クラッチハウジング４の後部に連結されている。ミッションケース５は、クラッチを介して伝達される動力を変速する変速装置（ミッション）を収容している。変速装置は、当該変速装置によって伝達する動力を、正転又は反転させて前進又は後進の出力に切り換える前後進切換機構７を有している。
【００１３】
前車軸フレーム６は、原動機Ｅ１に固定され且つ原動機Ｅ１から前方に突出している。前車軸フレーム６には、前車軸ケース１５が支持されている。
トラクタ１は、車体２を走行可能に支持する走行装置８を有している。走行装置８は、車体２の前部に設けた複数の前輪と、車体２の後部に設けた複数の後輪とを有している車輪型の走行装置である。複数の前輪は、前車軸ケース１５の左側に支持された左前輪１１Ｌと、前車軸ケース１５の右側に支持された右前輪１１Ｒとを含む。複数の後輪は、ミッ
ションケース５の左側に支持され左後輪１２Ｌと、ミッションケース５の右側に支持された右後輪１２Ｒとを含む。走行装置は、セミクローラ型の走行装置（前輪と、後輪の代わりに採用されるクローラ式走行機構とを有している走行装置）であってもよい。
【００１４】
左前輪１１Ｌ及び右前輪１１Ｒは、前車軸ケース１５の前部に配備されたステアリングシリンダ１６のシリンダロッドの移動によって操向可能な操向輪である。前輪１１Ｌ，１１Ｒを操向操作することにより、車体２の向きを変更可能（車体２を操向可能）である。ステアリングシリンダ１６は、油圧シリンダで構成される。
前輪１１Ｌ，１１Ｒ及び後輪１２Ｌ，１２Ｒのうち、少なくとも後輪１２Ｌ，１２Ｒは駆動輪とされ、当該駆動輪に変速装置から出力された動力が伝達される。
【００１５】
車体２の後部には、運転者が着座する運転席１３が搭載されている。運転席１３の前方には、操縦装置１４が設けられている。操縦装置１４は、操縦カバー１８によって覆われた操縦台１７を有している。操縦カバー１８は、支持フレーム９に支持されている。支持フレーム９は、車体２に固定された支持部材３９の上部に固定されている。
操縦台１７は、車体２に立設されたブラケット２３を有している。ブラケット２３には、ステアリングハンドル１９、ステアリングバルブ２０及び前後進切換レバー（シャトルレバー）２１等が支持されている。
【００１６】
ステアリングハンドル１９は、車体２の操向を操作する部材であり、運転者によって手動操作される。ステアリングハンドル１９は、運転者が握って操舵する把持部１９ａと、当該把持部１９ｂを回転軸（ステアリングシャフト）２２に支持する支持部１９ｂと、を有している。本実施形態の場合、把持部１９ａは円環状に形成されている。
回転軸２２は、ステアリングハンドル１９の下部に接続されて下方に延びている。回転軸２２は、ステアリングコラム２４に挿通されて回転可能に支持されている。ステアリングコラム２４の下部は、ブラケット２３に固定されている。ステアリングコラム２４の上部の周囲は、操縦カバー１８の上部に設けられたコラムカバー２５に覆われている。
【００１７】
ステアリングバルブ２０は、ステアリングシリンダ１６を制御するバルブである。ステアリングバルブ２０は、ステアリングハンドル１９によって操作されて作動油の流量を制御すると共に作動油の方向を切り換えるロータリバルブである。言い換えると、ステアリングバルブ２０は、ステアリングハンドル１９の操作を伝達する作動油を出力可能なバルブである。より詳しく説明すると、ステアリングバルブ２０は、ステアリングハンドル１９の操作量に応じた作動油を操作方向に対応するポートから出力する。ステアリングバルブ２０から出力された作動油は、ステアリングシリンダ１６に送られて、当該ステアリングシリンダ１６のシリンダロッドを移動させる。これにより、ステアリングハンドル１９の回転操作に応じて左前輪１１Ｌ及び右前輪１１Ｒが操向操作される。
【００１８】
前後進切換レバー２１は、車体２の走行方向を切り換える操作を行う部材である。より詳しく説明すると、前後進切換レバー２１を前方又は後方に操作（揺動）することにより、前後進切換機構７が切り換えられ、車体２の走行方向（進行方向）が前進方向又は後進方向に切り換えられる。
図１〜図３に示すように、コラムカバー２５の前部には、テレスコレバー２９が突出して設けられている。テレスコレバー２９は、ステアリングハンドル１９の高さを調整するレバーであって、ステアリングハンドル１９の下方に配置されている。
【００１９】
コラムカバー２５の側部には、側部カバー２６が取り付けられている。側部カバー２６は、ステアリングハンドル１９の下方に配置されている。側部カバー２６は、コラムカバー２５の側部から回転軸２２から離れる方向に延設されている。具体的には、側部カバー２６は、コラムカバー２５の左側部に取り付けられ、当該左側部から左前方に向けて突出するように延設されている。
【００２０】
側部カバー２６の上面には、第１操作スイッチ２７と第２操作スイッチ２８が設けられている。本実施形態の場合、第１操作スイッチ２７は、フロントワイパ・ウオッシャスイッチである。第２操作スイッチ２８は、リアワイパ・ウオッシャスイッチである。側部カバー２６は、上面に開口部２６ａを有している。開口部２６ａは、第１操作スイッチ１６及び第２操作スイッチ１７よりも回転軸１３に近い側に設けられている。
【００２１】
前後進切換レバー２１は、ステアリングハンドル１９の把持部１９ａの下方に設けられている。前後進切換レバー２１は、前方又は後方に揺動することによって、前進位置、中立位置、後進位置に切り換え可能である。図２において、中立位置にある前後進切換レバー２１を符号２１Ｎで示し、前進位置にある前後進切換レバー２１を符号２１Ｆで示し、後進位置にある前後進切換レバー２１を符号２１Ｒで示している。以下、図２に示した前後進切換レバー２１の動き方向（前後方向）を「前後進切換レバー２１の揺動方向」という。
【００２２】
前後進切換レバー２１は、中立位置にあるときには、変速装置から走行装置８へ動力が出力されない。前後進切換レバー２１が前進位置に操作されると、前後進切換機構７が前進動力を出力する状態となり、車体２の走行方向が前進方向に切り換えられる。前後進切換レバー２１が後進位置Ｒに操作されると、前後進切換機構７が後進動力を出力する状態となり、車体２の走行方向が後進方向に切り換えられる。
【００２３】
図１〜図４に示すように、前後進切換レバー２１は、レバー本体３０とグリップ３１とを有している。
図４〜図７に示すように、レバー本体３０は、第１部位３０ａと第２部位３０ｂと第３部位３０ｃとを有している。第１部位３０ａ、第２部位３０ｂ、第３部位３０ｃは、単一部材から形成してもよいし、複数の部材から形成して溶接等により一体化してもよい。
【００２４】
第１部位３０ａは、レバー本体３０の上部に位置している。図３に示すように、第１部位３０ａは、側部カバー２６の上方であって且つステアリングハンドル１９の把持部１９ａの下方に配置される。第１部位３０ａは、直線状であって、一端部がステアリングハンドル１９の回転軸１３側に配置され、他端部がステアリングハンドル１９の回転軸１３と反対側に配置される。言い換えれば、第１部位３０ａは、一端部から他端部にかけて回転軸１３から離れる方向に延びる。
【００２５】
図７に示すように、第１部位３０ａは、回転軸１３側（矢印Ｄ１側）から回転軸１３と反対側（矢印Ｄ２側）に向かうにつれて次第に上方に移行するように傾斜して延びている。第２部位３０ｂは、第１部位３０ａの他端部から屈曲して下方に延びている。第２部位３０ｂは、側部カバー２６の開口部２６ａを貫通して延びている。第２部位３０ｂの一端部は側部カバー２６の外部（上方）に位置し、他端部は側部カバー２６の内部に位置している。第３部位３０ｃは、直線状であって、一端側が第２部位３０ｂの他端部（下端部）に接続されており、当該他端部から回転軸１３側（矢印Ｄ１側）に延びている。
【００２６】
図４、図７に示すように、第３部位３０ｃの延設方向の中途部には、貫通孔３０ｄが設けられている。図９に示すように、貫通孔３０ｄには、枢軸３２が挿通される。枢軸３２は、Ｕ字状の取付部材３３を第３部位３０ｃに枢支している。取付部材３３には、支軸３４の上端部が取り付けられている。支軸３４は、取付部材３３から下方に延びている。支軸３４の下部は、円筒状の支持筒（図示略）に挿通されており、当該支持筒によって軸心回りに回転可能に支持されている。支軸３４は、前後進切換レバー２１を前方又は後方に揺動させることによって、軸心回りに回転する。
【００２７】
図２０に示すように、支軸３４の下部には、伝達部材３５の一端側が連結されている。伝達部材３５の他端側は、前後進切換機構７に連結されている。伝達部材３５は、前後進切換レバー２１の操作を前後進切換機構７に伝達する部材である。
前後進切換レバー２１を前進位置に操作すると、当該操作は伝達部材３５を介して前後進切換機構７に伝達され、前後進切換機構７が前進動力を出力する状態に切り換えられる。前後進切換レバー２１を後進位置に操作すると、当該操作は伝達部材３５を介して前後進切換機構７に伝達され、前後進切換機構７が後進動力を出力する状態に切り換えられる。
【００２８】
図７、図９の矢印Ｄ３に示すように、レバー本体３０は、枢軸３２を支点として上方又は下方に揺動可能である。詳しくは、レバー本体３０は、枢軸３２を支点として、第１部位３０ａ側（グリップ３１側）を上昇させると第３部位３０ｃ側（グリップ３１と反対側）が下降し、第１部位３０ａ側を下降させると第３部位３０ｃ側が上昇する。つまり、レバー本体３０は、グリップ３１と共に枢軸３２を支点として上方又は下方に揺動可能とな
っている。レバー本体３０は、バネ（図示略）によってグリップ３１側が下がる方向に向けて付勢されている。従って、レバー本体３０を上方に揺動させる（引き上げる）操作は、グリップ３１をバネの付勢力に抗して引き上げることにより行う。
【００２９】
レバー本体３０は、前後進切換レバー２１が中立位置にあるときに、バネの付勢力に抗して上方に揺動させる（引き上げる）ことができ、引き上げた状態にて前方又は後方に揺動可能である。言い換えれば、レバー本体３０は、前後進切換レバー２１が中立位置にないときには前方又は後方に揺動できないように規制されている。このレバー本体３０の操作の規制は、ガイド板３６によって行われる。ガイド板３６は、ステアリングハンドル１９等を支持するブラケット２３に固定されている。
【００３０】
図９に示すように、ガイド板３６は、縦板３６ａと横板３６ｂとを有している。縦板３６ａは、一方の面がグリップ２１側（第３部位３０ｃの一端側）を向き且つ他方の面がグリップ２１と反対側（第３部位３０ｃの他端側）を向いて、上下方向に延びている。横板３６ｂは、縦板３６ａの下部からグリップ２１側（第３部位３０ｃの一端側）に延びている。ガイド板３６は、挿通孔３７とガイド溝３８とを有している。挿通孔３７は、横板３６ｂに設けられており、支軸３４が挿通されている。
【００３１】
ガイド溝３８は、縦板３６ａに設けられており、案内部３８ａと係止部３８ｂとを有している。案内部３８ａは、前後方向（前後進切換レバー２１の揺動方向）に延びており、円弧状に形成されている。係止部３８ｂは、案内部３８ａの前後方向の中途部から上方に延びる溝として形成されている。ガイド溝３８には、レバー本体３０の第３部位３０ｃの他端部が挿入されている。尚、本実施形態の場合、第３部位３０ｃの他端部を直接的にガイド溝３８に挿入しているが、第３部位３０ｃの他端部に他の部材を取り付け、当該他の部材をガイド溝３８に挿入してもよい。この場合、他の部材の形状や位置等に対応させてガイド板３６の形状や位置を変更してもよい。
【００３２】
図９に示すように、前後進切換レバー２１は、符号３１Ｎで示す中立位置にあるときには、第３部位３０ｃの他端部が係止部３８ｂに係止されるため、前方又は後方に揺動することができない。前後進切換レバー２１を中立位置において、矢印Ｄ４に示すように上方に揺動する（レバー本体３０のグリップ３１側を引き上げる）と、矢印Ｄ５に示すように第３部位３０ｃの他端部が係止部３８ｂから離脱する。そのため、当該他端部は、矢印Ｄ６、Ｄ７及び仮想線に示すように、案内部３８ａに沿って移動可能となる。そのため、前後進切換レバー２１は、前後方向に揺動可能となる。詳しくは、前後進レバー２１のグリップ３１側を前方に揺動させる（符号３１Ｆで示す位置に移動させる）と、第３部位３０ｃの他端部は、後方（矢印Ｄ６の方向）に移動する。前後進レバー２１のグリップ３１側を後方に揺動させる（符号３１Ｒで示す位置に移動させる）と、第３部位３０ｃの他端部は、前方（矢印Ｄ７の方向）に移動する。
【００３３】
上述の通り、レバー本体３０は、中立位置にて引き上げ可能であり且つ引き上げた状態にて前方又は後方に揺動可能である。レバー本体３０の引き上げ操作及び揺動操作は、運転席１３に着座した運転者（操作者）がグリップ３１を把持して行うことができる。
以下、グリップ３１について詳しく説明する。
図４〜図７等に示すように、グリップ３１は、レバー本体３０の上部に装着されている。グリップ３１は、操作者が前後進切換レバー２１を操作する際に把持する部分である。
【００３４】
以下、グリップ３１に関する説明において、図６〜図８に矢印Ａ１で示す方向を「奥行方向」という。奥行方向Ａ１は、前後進切換レバー２１の揺動方向（前後方向）に直交する方向である。言い換えれば、奥行方向Ａ１は、ステアリングハンドル１９の回転軸２２側と反対側から回転軸２２側へと向かう方向である。更に言い換えれば、奥行方向Ａ１は、レバー軸３１の第１部位３０ａの他端部から一端部へ向かう方向である。また、図６、図８、図１０に示す前後進切換レバー２１の揺動方向（前後方向）Ａ２を「幅方向」という。幅方向Ａ２は奥行方向Ａ１と直交する方向である。また、図６、図８に示す奥行方向Ａ１におけるグリップ３１の中心ＣＬ１を「奥行方向中心」といい、図６、図８、図１０に示す幅方向Ａ２におけるグリップ３１の中心ＣＬ２を「幅方向中心」という。また、図１０に示す幅方向Ａ２であって且つ幅方向中心ＣＬ２から離れる方向Ａ３を「外方」、幅
方向Ａ２であって且つ幅方向中心ＣＬ２に近づく方向Ａ４を「内方」という。また、図６〜図８に示す奥行方向Ａ１における回転軸２２側（Ａ５側）を「基端側」といい、奥行方向Ａ１における回転軸２２側と反対側（Ａ６側）を「先端側」という。また、図７、図１０に示す上方から下方又は下方から上方に向かう方向であって、且つ奥行方向Ａ１及び幅方向Ａ２に直交する方向Ａ７を「厚み方向」という。
【００３５】
図５、図７、図１０等に示すように、グリップ３１は、上面４７を有する基部４０と、基部４０から下方に突出する突出部４１と、を有している。基部４０と突出部４１とは一体に形成されており、基部４０はグリップ３１の上部を構成し、突出部４１はグリップ３１の下部を構成している。
図６に示すように、基部４０の先端側には、幅方向Ａ２に延びる直線状の第１縁部４０１が設けられている。基部４０の基端側には、第２縁部４０２が設けられている。第２縁部４０２は、外方から内方に向かうにつれて基端側に移行する略Ｖ字状に形成されている。基部４０の前側には、第１縁部４０１の前部と第２縁部４０２の前部とを繋ぐ直線状の第３縁部４０３が設けられている。基部４０の後側には、第１縁部４０１の後部と第２縁部４０２の後部とを繋ぐ直線状の第４縁部４０４が設けられている。第３縁部４０３と第４縁部４０４との間の距離は、基端側から先端側に向かうにつれて次第に拡がっている。第１縁部４０１と第３縁部４０３の境界部、第１縁部４０１と第４縁部４０４の境界部、第２縁部４０２と第３縁部４０３の境界部、第２縁部４０２と第４縁部４０４の境界部は、いずれも曲線状に形成されている。本実施形態の場合、基部４０は、第１縁部４０１〜第４縁部４０４によって、厚み方向Ａ７の上方から見た上面視において略五角形に形成されているが、略四角形等の他の形状に形成してもよい。
【００３６】
基部４０の上面４７は、グリップ３１の上面を構成している。図７に示すように、上面４７は、先端側Ａ６から基端側Ａ５に向かうにつれて下方に移行するように傾斜している。また、図１０に示すように、上面２１は、幅方向Ａ２の中心が、幅方向Ａ２の一方側（前側）及び他方側（後側）よりも隆起した湾曲面に形成されている。別の言い方をすれば、上面２１は、奥行方向Ａ１から見て、上に凸形の円弧状面に形成されている。
【００３７】
図４、図６等に示すように、上面２１には、前進を意味する「Ｆ」、中立を意味する「Ｎ」、後進を意味する「Ｒ」の文字が表示されている。「Ｆ」の文字は、グリップ３１の上面２１における前後進切換レバー２１の揺動方向の一方側（前側）に表示されている。「Ｒ」の文字は、グリップ３１の上面２１における前後進切換レバー２１の揺動方向の他方側（後側）に表示されている。「Ｎ」の文字は、「Ｆ」の文字と「Ｒ」の文字の間に表示されている。また、「Ｎ」の文字のグリップ基端側には、「ＬＩＦＴ」の文字が表示されている。「Ｆ」の文字のグリップ基端側には、前方を指し示す記号（三角形矢印）が表示されている。「Ｒ」の文字のグリップ基端側には、後方を指し示す記号（三角形矢印）が表示されている。
【００３８】
本実施形態の場合、上述した文字及び記号は、上面２１から突出した凸部により表示されているが、文字及び記号を印刷したシールを上面２１に貼付する等して表示してもよい。
操作者は、グリップ３１の上面に表示された文字及び記号を見ることによって、前後進切換レバー２１を、中立位置にて引き上げた後、前進位置、中立位置、後進位置へと切り替える操作を正確に行うことができる。
【００３９】
図４、図５、図７、図８、図１０等に示すように、突出部４１は、先端面４２、基端面４３、一方側面４４、他方側面４５．下面４６を有している。
先端面４２は、突出部４１の先端側（ステアリングハンドル１９の回転軸２２側と反対側）に設けられた面である。図７に示すように、先端面４２は、下面４６に近づくにつれて（厚み方向Ａ７の下方に向かうにつれて）基端側Ａ５に移行する傾斜面に形成されている。先端面４２の上部は、基部４０の第１縁部４０１と滑らかな曲面で繋がっている。
【００４０】
基端面４３は、突出部４１の基端側（ステアリングハンドル１９の回転軸２２側）に設けられた面である。図５、図７、図８に示すように、基端面４３は、グリップ３１の基端に位置する第１基端面４３１と、グリップ３１の奥行方向Ａ１の中途部に位置する第２基
端面４３２とを有している。第１基端面４３１の上部は、基部４０の第２縁部４０２と滑らかな曲面で繋がっている。
【００４１】
一方側面４４は、前後進切換レバー２１の揺動方向の一方側に設けられた面である。言い換えれば、一方側面４４は、幅方向Ａ２の一方側（前側）に設けられた面である。一方側面４４は、突出部４１の前面を構成している。一方側面４４の上部は、基部４０の第３縁部４０３と滑らかな曲面で繋がっている。
他方側面４５は、前後進切換レバー２１の揺動方向の他方側（後側）に設けられた面である。言い換えれば、他方側面４５は、幅方向Ａ２の他方側に設けられた面である。他方側面４５は、突出部４１の後面を構成している。他方側面４５の上部は、基部４０の第４縁部４０４と滑らかな曲面で繋がっている。
【００４２】
図５、図１０に示すように、一方側面４４と他方側面４５は、下方に向かうにつれて次第に接近するように形成されている。言い換えれば、一方側面４４及び他方側面４５は、下方（厚み方向Ａ７の下方）に向かうにつれて内方に移行するように形成されている。図１０に示すように、一方側面４４と他方側面４５は、幅方向中心ＣＬ２を挟んで対称に形成されている。突出部４１は、奥行方向Ａ１から見て、下に向いた凸形状に形成されており、幅方向中心ＣＬ２において最も突出している。
【００４３】
図８に示すように、一方側面４４は、基端側（回転軸２２側）に位置する一方基端部４４１と、先端側（回転軸２２側と反対側）に位置する一方先端部４４２と、を有している。本実施形態において、一方基端部４４１は一方側面４４の右端部であり、一方先端部４４２は一方側面４４の左端部である。
図８に示すように、他方側面４５は、基端側（ステアリングハンドル１９の回転軸２２側）に位置する他方基端部４５１と、先端側（回転軸２２側と反対側）に位置する他方先端部４５２と、を有している。本実施形態において、他方基端部４５１は他方側面４５の右端部であり、他方先端部４５２は他方側面４５の左端部である。
【００４４】
図５、図８に示すように、一方側面４４及び他方側面４５は、先端面４２と連続している（繋がっている）。具体的には、一方側面４４は、一方先端部４４２において先端面４２と連続している。他方側面４５は、他方先端部４５２において先端面４２と連続している。一方先端部４４２と先端面４２との境界部Ｋ１、及び、他方先端部４５２と先端面４２との境界部Ｋ２は、いずれも滑らかな曲面に形成されている。
【００４５】
また、一方側面４４及び他方側面４５は、基端面４３と連続している（繋がっている）。具体的には、一方側面４４は、一方基端部４４１において第１基端面４３１と連続している。また、一方側面４４は、一方基端部４４１と一方先端部４４２との中途部において、第２基端面４３２と連続している。他方側面４５は、他方基端部４５１において第１基端面４３１と連続している。また、他方側面４５は、他方基端部４５１と他方先端部４５２との中途部において、第２基端面４３２と連続している。
【００４６】
上述したように、突出部４１の一方側面４４及び他方側面４５は、先端面４２及び基端面４３と連続している。言い換えれば、突出部４１は、グリップ３１の奥行方向Ａ１の全長に亘って設けられている。但し、突出部４１の一方側面４４及び他方側面４５は、少なくとも先端面４２と連続していればよく、基端面４３とは連続していなくてもよい。つまり、突出部４１は、グリップ３１の奥行方向Ａ１の全長に亘って設けられていなくてもよく、奥行方向Ａ１の先端側から中途部までの範囲のみに設けられていてもよい。
【００４７】
図１０〜図１３に示すように、一方側面４４は、下方に移行するにつれて他方側面４５側に凹んだ第１湾曲部５１を有している。他方側面４５は、下方に移行するにつれて一方側面４４側に凹んだ第２湾曲部５２を有している。第１湾曲部５１と第２湾曲部５２は、奥行方向Ａ１から見て、互いに接近する方向に凹んでいる。より詳しくは、第１湾曲部及び第２湾曲部５２は、上方且つ内方に向けて凸形となる円弧状に湾曲している。第１湾曲部５１及び第２湾曲部５２は、突出部４１の付け根部分（突出部４１における基部４０に繋がる部分）に形成されている。
【００４８】
図１０において、一方先端部４４２における第１湾曲部５１及び第２湾曲部５２を実線で示し、一方基端部４４１と一方先端部４４２との間の中途部（図８のＢ−Ｂ断面位置）
における第１湾曲部５１及び第２湾曲部５２を破線で示している。
図１０に示すように、第１湾曲部５１は、一方基端部４４１と一方先端部４４２との間の中途部における曲率半径Ｒ１が、一方先端部４４２における曲率半径Ｒ２よりも小さい（Ｒ２＞Ｒ１）。また、第２湾曲部５２は、他方基端部４５１と他方先端部４５２との間の中途部における曲率半径Ｒ３が、他方先端部４５２における曲率半径Ｒ４よりも小さい（Ｒ４＞Ｒ３）。
【００４９】
より詳しく説明すると、図８、図１０〜図１２に示すように、一方基端部４４１と一方先端部４４２との間の中途部における曲率半径Ｒ１は、一方先端部４４２から奥行方向中心ＣＬ１に向かうにつれて次第に小さくなっている。つまり、図１０〜図１２において、Ｒ２＞Ｒ１１＞Ｒ１２となっている。尚、曲率半径Ｒ１１、Ｒ１２は、一方基端部４４１と一方先端部４４２との間の中途部における曲率半径であるため、曲率半径Ｒ１に含まれる概念（下位概念）である。
【００５０】
また、他方基端部４５１と他方先端部４５２との間の中途部における曲率半径Ｒ３は、他方先端部４５２から奥行方向中心ＣＬ１に向かうにつれて次第に小さくなっている。つまり、図１０〜図１３において、Ｒ４＞Ｒ３１＞Ｒ３２となっている。尚、曲率半径Ｒ３１、Ｒ３２は、他方基端部４５１と他方先端部４５２との間の中途部における曲率半径であるため、曲率半径Ｒ３に含まれる概念（下位概念）である。
【００５１】
別の言い方をすると、第１湾曲部５１の曲率半径及び第２湾曲部５２の曲率半径は、グリップ３１の奥行方向Ａ１の中途部から先端側に向かうにつれて大きくなっている。また、第１湾曲部５１の曲率半径及び第２湾曲部５２の曲率半径は、グリップ３１の奥行方向Ａ１の中途部から基端側に向かうにつれて大きくなっている。つまり、第１湾曲部５１の曲率半径及び第２湾曲部５２の曲率半径は、グリップ３１の奥行方向Ａ１の中途部において最小となっている。
【００５２】
第１湾曲部５１の曲率半径が最小となる位置と、第２湾曲部５２の曲率半径が最小となる位置とは、奥行方向Ａ１において同じ位置となっている。第１湾曲部５１の曲率半径が最小となる位置及び第２湾曲部５２の曲率半径が最小となる位置は、奥行方向中心ＣＬ１に設けることが好ましいが、奥行方向中心ＣＬ１から前方又は後方にずれた位置に設けてもよい。
【００５３】
図８、図１３〜図１５に示すように、グリップ３１の奥行方向中心ＣＬ１よりも基端側においては、第１湾曲部５１に第１凹み部５１ａが形成され、第２湾曲部５２に第２凹み部５２ａが形成されている。本実施形態の場合、第１凹み部５１ａ及び第２凹み部５２ａは、奥行方向中心ＣＬ１よりもやや前方位置（図８のＣ−Ｃ断面位置）から奥行方向中心ＣＬ１までの範囲にも形成されている。第１凹み部５１ａ及び第２凹み部５２ａは、突出部４１の付け根部分において基部４０をえぐるように斜め上向きに凹んでいる。第１凹み部５１ａ及び第２凹み部５２ａの深さは、先端側から基端側に向かうにつれて深くなっている。
【００５４】
図５、図７、図８、図１２〜図１５に示すように、一方側面４４には、第１リブ４８が設けられている。他方側面４５には、第２リブ４９が設けられている。第１リブ４８及び第２リブ４９は、奥行方向Ａ１に間隔をあけて複数（本実施形態の場合は３つ）設けられている。第１リブ４８と第２リブ４９は。幅方向中心ＣＬ２を挟んで対称位置に設けられている。第１リブ４８及び第２リブ４９は、奥行方向中心ＣＬ１よりも基端側に設けられている。言い換えれば、第１リブ４８は、第１湾曲部５１の曲率半径が最小となる位置よりも基端側に設けられている。また、第２リブ４９は、第２湾曲部５２の曲率半径が最小となる位置よりも基端側に設けられている。第１リブ４８は、一方側面４４の第１湾曲部５１の上部から下部に延びて設けられている。第２リブ４９は、他方側面４５の第２湾曲部５２の上部から下部に延びて設けられている。第１リブ４８は、グリップ３１の一方側面４４を補強している。第２リブ４９は、グリップ３１の他方側面４５を補強している。また、第１リブ４８及び第２リブ４９は、グリップ３１の突出部４１を指で把持したときに、指の滑りを防止する滑り止めの機能も有している。
【００５５】
図８に一点鎖線Ｌ４４．Ｌ４５で示すように、厚み方向Ａ７の下方側から見た下面視（
以下、単に「下面視」という）において、一方側面４４と他方側面４５は、奥行き方向中心ＣＬ１から先端側又は基端側に向かうにつれて次第に離間している。言い換えれば、突出部４１は、下面視において、奥行き方向中心ＣＬ１が内方に向けてくびれている。具体的には、一方側面４４は第１くびれ部４４ａを有しており、他方側面４５は第２くびれ部４５ａを有している。第１くびれ部４４ａは、下面視において他方側面４５側に凹んでいる。第２くびれ部４５ａは、下面視において一方側面４４側に凹んでいる。
【００５６】
第１くびれ部４４ａのくびれが最大となる位置と、第２くびれ部４５ａのくびれが最大となる位置とは、奥行方向Ａ１において同じ位置となっている。下面視において、一方側面４４と他方側面４５との距離は、奥行方向中心ＣＬ１において最も小さく、奥行方向中心ＣＬ１から離れるにつれて（先端側又は基端側に向かうにつれて）大きくなっている。
図６〜図８、図１０等に示すように、先端面４２の下端部、基端面４３の下端部、一方側面４４の下端部、他方側面４５の下端部は、下面４６により連絡されている。図５、図７に示すように、下面４６は、幅方向Ａ２から見て、段差を有して形成されている。言い換えれば、グリップ３１は、幅方向Ａ２から見て、上面４６との距離が大きい第１底面４６１と、上面４６との距離が小さい第２底面４６２と、を有している。第１底面４６１は、グリップ３１の基端側に設けられている。第２底面４６２は、グリップ３１の先端側に設けられている。図７に示すように、第１下面４１２と第２底面４６１は、いずれも先端側から基端側に向かうにつれて下方に移行するように傾斜している。図５、図１０等に示すように、第１下面４６１は、奥行方向Ａ１から見て、下方に凸形の円弧状の湾曲面に形成されており、幅方向中心ＣＬ２が最も下方に位置している。図５、図７に示すように、第２底面４６２は、第１基端面４３１と第２基端面４３２とを連絡している。
【００５７】
図１０に示すように、突出部４１の厚さ（厚み方向Ａ７の長さ）Ｔ１は、基部４０の厚さＴ２よりも大きい。好ましくは、突出部４１の厚さＴ１は、基部４０の厚さＴ２の２倍以上である。より好ましくは、突出部４１の厚さＴ１は、基部４０の厚さＴ２の３倍以上である。突出部４１の厚さＴ１を基部４０の厚さＴ２よりも大きくすることによって、突出部４１を指で把持する際に、確実に且つ容易に把持することができる。
【００５８】
図４、図５、図７、図８、図１１〜図１６に示すように、グリップ３１は、係合部３１ａを有している。係合部３１ａは、突出部４１に設けられている。具体的には、係合部３１ａは、突出部４１の一方側面４４と他方側面４５との間に設けられている。係合部３１ａには、レバー本体３０が係合されている。
係合部３１ａは、係合穴３１ｂと係合溝３１ｃとを有している。係合穴３１ｂと係合溝３１ｃとは奥行方向Ａ１に連続して設けられている。係合穴３１ｂは、グリップ３１の第１底面４６１の上方に設けられている。係合穴３１ｂは、断面略円形の穴であって、基端面４３の第２基端面４３２において開口しているが、先端面４２においては開口していない。つまり、係合穴３１ｂは、第２基端面４３２を入口とする非貫通穴である。係合溝３１ｃは、グリップ３１の第２底面４６２に設けられている。係合溝３１ｃは、第２底面４６２から上方に向けて凹んだ溝である。係合溝３１ｃは、基端面４３の第１基端面４３１から第２基端面４３２に亘って延設されて、係合穴３１ｂと繋がっている。
【００５９】
係合部３１ａには、レバー本体３０の第１部位３０ａが係合されている。レバー本体３０の第１部位３０ａは、係合部３１ａに係合されて基端側から先端側に延びている。第１部位３０ａは、基端側において係合溝３１ｃに嵌め入れられ、先端側において係合穴３１ｂに挿入されている。
図５、図８、図１２等に示すように、第１部位３０ａは、固定部材５０によりグリップ３１に対して固定されている。固定部材５０は、ビスやねじ等であって、グリップ３１の第１底面４６１に設けられた穴に挿入されて第１部位３０ａに固定されている。固定部材５０は、奥行方向Ａ１に並んで複数（２つ）設けられている。
【００６０】
このように、グリップ３１が一方側面４４と他方側面４５との間に係合部３１ａを有し、レバー本体３０が係合部３１ａに係合されているため、グリップ３１とレバー本体３０とを容易に且つ確実に固定することができる。そのため、グリップ３１に加えられた力をレバー本体３０に対して確実に伝達することが可能となる。
以下、上記実施形態に係る走行車両１の作用効果について説明する。
【００６１】
上記走行車両１において、運転席１３に着座した運転者（操作者）は、片手（本実施形態の場合、左手）の親指をステアリングハンドル１９に引っ掛けた状態で、親指の付け根付近を中心に回転しながら、当該片手の他の指で前後進切換レバー２１を操作する。前後進切換レバー２１の操作は、親指以外の２本の指（例えば、人差し指と中指、中指と薬指）でグリップ３１の突出部４１を挟んで行う。
【００６２】
図１７において、突出部４１を挟んだ２本の指Ｙ１，Ｙ２の断面の外形を仮想線で模式的に表している。図示のように、一方の指Ｙ１は突出部４１の一方側面４４側に配置され、他方の指Ｙ２は突出部４１の他方側面４５側に配置される。この２本の指Ｙ１，Ｙ２の配置は、グリップ３１の先端側から基端側に向けて指を差し入れて行われるが、一方側面４４及び他方側面４５が先端面４２と連続していることで、グリップ３１の先端側に指を遮る部分がないため、指Ｙ１，Ｙ２の差し入れを容易に行うことができる。
【００６３】
ここで、上述したように、前後進切換レバー２１を中立位置から前進位置又は後進位置に操作する場合、レバー本体３０を中立位置で引き上げた状態にて前方又は後方に揺動させる必要がある。以下、この点を踏まえつつ本実施形態に係る前後進切換レバー２１を中立位置から前方位置又は後方位置に操作するときの作用について説明する。
先ず、前後進切換レバー２１を中立位置から前進位置に操作する場合について、図１８を参照して説明する。
【００６４】
前後進切換レバー２１を中立位置から前進位置に操作する場合、２本の指（一方の指Ｙ１，他方の指Ｙ２）でグリップ３１の突出部４１を挟んでから、他方の指Ｙ２で突出部４１の他方側面４５に対して前方に向かう力Ｆ１を加える。ここで、一方側面４４と他方側面４５は下方に向かうにつれて次第に接近するように形成されており、他方側面４５は下方に向かうにつれて前方に向かうように傾斜しているため、力Ｆ１は斜め前上方（前方且つ上方）に向かう力として他方側面４５に作用する。これにより、力Ｆ１が加えられた他方側面４５には、上方に向かう第１分力Ｆ２と、前方に向かう第２分力Ｆ３とが作用する。第１分力Ｆ２は、レバー本体３０を引き上げる力として作用する。第２分力Ｆ３は、レバー本体３０を前方に揺動させる力として作用する。そのため、第１分力Ｆ２と第２分力Ｆ３の作用によって、レバー本体３０は、中立位置にて引き上げられると共に前方に揺動されることとなる。その結果、前後進切換レバー２１は中立位置から前進位置に切り換えられる。
【００６５】
次に、前後進切換レバー２１を中立位置から前進位置に操作する場合について、図１９を参照して説明する。
前後進切換レバー２１を中立位置から後進位置に操作する場合、２本の指（一方の指Ｙ１，他方の指Ｙ２）でグリップ３１の突出部４１を挟んでから、一方の指Ｙ１で突出部４１の一方側面４４に対して後方に向かう力Ｆ４を加える。ここで、一方側面４４と他方側面４５は下方に向かうにつれて次第に接近するように形成されており、一方側面４４は下方に向かうにつれて後方に向かうように傾斜しているため、力Ｆ４は斜め後上方（後方且つ上方）に向かう力として一方側面４４に作用する。これにより、力Ｆ４が加えられた一方側面４４には、上方に向かう第１分力Ｆ５と、後方に向かう第２分力Ｆ６とが作用する。第１分力Ｆ５は、レバー本体３０を引き上げる力として作用する。第２分力Ｆ６は、レバー本体３０を後方に揺動させる力として作用する。そのため、第１分力Ｆ５と第２分力Ｆ６の作用によって、レバー本体３０は、中立位置にて引き上げられると共に後方に揺動されることとなる。その結果、前後進切換レバー２１は中立位置から後進位置に切り換えられる。
【００６６】
上述したように、本実施形態のグリップ３１によれば、操作者が指Ｙ２で突出部４１の他方側面４５に対して操作力（押圧力）Ｆ１を加えると、当該操作力Ｆ１は斜め上前方に向かう力として作用し、上方に向かう第１分力Ｆ２と前方に向かう第２分力Ｆ３とが自然に発生する。そのため、操作者は、レバー本体３０を引き上げる操作を意識することなく、レバー本体３０を引き上げつつ前方に揺動させて、前後進切換レバー２１を中立位置から前進位置に切り換えることができる。また、操作者が指Ｙ１で突出部４１の一方側面４
４に対して操作力（押圧力）Ｆ４を加えると、当該操作力Ｆ４は斜め上後方に向かう力として作用し、上方に向かう第１分力Ｆ５と後方に向かう第２分力Ｆ６とが自然に発生する。そのため、操作者は、レバー本体３０を引き上げる操作を意識することなく、レバー本体３０を引き上げつつ後方に揺動させて、前後進切換レバー２１を中立位置から後進位置に切り換えることができる。
【００６７】
つまり、本実施形態のグリップ３１によれば、突出部４１の一方側面４４又は他方側面４５を指で押圧するという１つの操作によって、レバー本体３０を引き上げつつ前方又は後方に揺動させて、前後進切換レバー２１を中立位置から前進位置又は後進位置に切り換えることができる。そのため、前後進切換レバー２１の切り換え操作を容易に行うことができ、操作性に優れている。また、前後進切換レバー２１の切り換え操作を繰り返した場合でも指に掛かる負担が小さい。
【００６８】
また、グリップ３１の突出部４１を２本の指で挟んで前後進切換レバー２１を操作することができるため、１本の指を引っ掛けて操作するグリップと比較して、グリップ３１を保持する力を充分に得ることができ、前後進切換レバーの切り換え操作を確実に行うことが可能となる。
また、操作者が、突出部４１の一方側面４４又は他方側面４５に指を当てて操作力（押圧力）Ｆ１，Ｆ４を加えない限り、レバー本体３０を引き上げる方向の分力Ｆ２，Ｆ５は発生しない。そのため、操作者の意図に反して前後進切換レバー２１に手が当たった場合でも、前後進切換レバー２１が中立位置から切り換わることがなく安全である。
【００６９】
また、グリップ３１は、突出部４１が奥行方向Ａ１の全長に亘って設けられているため、操作者は、指を奥行き方向Ａ１に深く差し入れて突出部４１を挟むことができる。これにより、突出部４１を２本の指で確実に挟み込んで把持しながら、前後進切換レバー２１の切り換え操作を行うことができる。
また、グリップ３１は、一方側面４４が下方に移行しながら他方側面４５側に凹んだ第１湾曲部５１を有し、他方側面４５が下方に移行しながら一方側面４４側に凹んだ第２湾曲部５２を有している。そのため、第１湾曲部５１に指Ｙ１の表面を沿わせることができ、第２湾曲部５２に指Ｙ２の表面を沿わせることができる。これにより、一方側面４４及び他方側面４５に対して力を伝え易くなり、操作感が良好となる。また、レバー本体３０を引き上げる方向の第１分力Ｆ２，Ｆ５を確実に発生させることができる。
【００７０】
ここで、図１９に示す第１湾曲部５１における湾曲の頂点（最も凹んだ部分）に対する接線Ｌ１と、幅方向中心線ＣＬ２とのなす角度α１は、約４５°（例えば、４０°〜５０°）に設定することが好ましい。また、図１８に示す第２湾曲部５２における湾曲の頂点（最も凹んだ部分）に対する接線Ｌ２と、幅方向中心線ＣＬ２とのなす角度α２は、約４５°（例えば、４０°〜５０°）に設定することが好ましい。このような角度に設定することにより、レバー本体３０を引き上げる方向の第１分力Ｆ２，Ｆ５と、前後進切換レバー２１を操作する方向（前方又は後方）の第２分力Ｆ３，Ｆ６をバランス良く発生させることができる。但し、接線Ｌ１と当該接線Ｌ１に直交する法線Ｌ２とのなす角度は、約４５°には限定されず、前後進切換レバー２１を操作に適した第１分力Ｆ２，Ｆ５と第２分力Ｆ３，Ｆ６を発生させることが可能な範囲で適宜変更することができる。
【００７１】
また、第１湾曲部５１は、一方基端部４４１と一方先端部４４２との間の中途部における曲率半径Ｒ１が一方先端部４４２における曲率半径Ｒ２よりも小さく、第２湾曲部５２は、他方基端部４５１と他方先端部４５２との間の中途部における曲率半径Ｒ３が、他方先端部４５２における曲率半径Ｒ４よりも小さい。言い換えれば、第１湾曲部５１と第２湾曲部５２の曲率半径は、奥行き方向Ａ１の中途部から先端側に向かうにつれて増加している。
【００７２】
そのため、操作者が、親指をステアリングハンドル１９に引っ掛けて親指の付け根付近を中心に回転しながら他の指で前後進切換レバー２１を操作すると、当該他の指の指先が親指の付け根付近を中心とした円形上を移動し、これに伴って他の指が押すグリップ３１の量は徐々に増加していく。つまり、他の指は、一方側面４４及び他方側面４５を曲率半径が増加する方向である先端側に向けて滑りながら移動するため、グリップ３１から受け
る反力が次第に大きくなる。このとき、指を動かす力が一定であると、グリップ３１から受ける反力によって指が押し戻されるため、当該反力に抗してグリップを押す指の力が自然と強まる。これにより、操作者は前後進切換レバー２１の操作時に自然と指先に力を入れることができるようになり、適当な操作力を得ることができる。そのため、前後進切換レバー２１の操作時に不必要に過剰な力を入れる必要が無くなり、指がグリップから滑り落ちることや、繰り返しの操作によって指が痛くなることが防がれる。
【００７３】
グリップ３１の滑り止め対策としては、グリップ３１の表面にシボ加工等の粗面化処理をする方法があるが、この方法では指が粗面を擦ることで痛みを感じることがある。また、グリップ３１の表面にゴム等の滑り止めのコーティングを施す方法もあるが、この方法では指の滑りが悪くなり操作性が悪くなる。これに対して、本実施形態のグリップ３１によれば、グリップ３１の表面が平滑であっても、上述の通り適当な操作力を得ることができるため、指の痛みを感じたり操作性が低下したりすることが防止できる。
【００７４】
また、一方側面４４は下面視において他方側面４５側に凹んだ第１くびれ部４４ａを有し、他方側面４５は下面視において一方側面４４側に凹んだ第２くびれ部４５ａを有している。この構成によっても、操作者は前後進切換レバー２１の操作時に自然と指先に力を入れることができるようになり、適当な操作力を得ることができる。そのため、前後進切換レバー２１の操作時に不必要に過剰な力を入れる必要が無くなり、指がグリップから滑り落ちることや、繰り返しの操作によって指が痛くなることが防がれる。
【００７５】
以上、本発明について説明したが、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７６】
１      走行車両
２      車体
１９    ステアリングハンドル
２１    前後進切換レバー
３０    レバー本体
３１    グリップ
３１ａ  係合部
４０    基部
４１    突出部
４２    先端面
４３    基端面
４４    一方側面
４４ａ  第１くびれ部
４４２  一方先端部
４５    他方側面
４５ａ  第２くびれ部
４５２  他方先端部
４７    上面
５１    第１湾曲部
５２    第２湾曲部
【図１】
2019059388.tif 000003
【図２】
2019059388.tif 000004
【図３】
2019059388.tif 000005
【図４】
2019059388.tif 000006
【図５】
2019059388.tif 000007
【図６】
2019059388.tif 000008
【図７】
2019059388.tif 000009
【図８】
2019059388.tif 000010
【図９】
2019059388.tif 000011
【図１０】
2019059388.tif 000012
【図１１】
2019059388.tif 000013
【図１２】
2019059388.tif 000014
【図１３】
2019059388.tif 000015
【図１４】
2019059388.tif 000016
【図１５】
2019059388.tif 000017
【図１６】
2019059388.tif 000018
【図１７】
2019059388.tif 000019
【図１８】
2019059388.tif 000020
【図１９】
2019059388.tif 000021
【図２０】
2019059388.tif 000022