(57)【要約】      （修正有）【課題】溶存水素濃度が一定の水素水を安定的に供給することが可能な水素ガス溶解装置の提供。【解決手段】陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂを有する電解槽４と、水素取出管８と、酸素取出管７と、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂに水を供給するための給水管３と、水素取出管８から分岐され、端部８１ｂが開放された開放配管８１と、水素取出管８に接続された水素溶解モジュール６と、給水管３に設けられた開閉弁９１と、酸素取出管７及び開放配管８１のそれぞれに設けられた開閉弁９２、９３と、分岐部８１ａよりも水素溶解モジュール６側の水素取出管８に設けられた開閉弁９８と、電解槽４、開閉弁９８、９２、９３及び９１を制御する制御手段とを備え、制御手段は、開閉弁９８を閉じた状態で開閉弁９１、９２、９３を開放する、水素ガス溶解装置１。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気分解により酸素ガスを発生させる陽極室及び前記電気分解により水素ガスを発生させる陰極室を有する電解槽と、
前記陰極室から前記水素ガスを取り出すための水素取出管と、
前記陽極室から前記酸素ガスを取り出すための酸素取出管と、
前記陽極室及び前記陰極室に前記電気分解のための水を供給するための給水管と、
前記水素取出管から分岐され、端部が開放された開放配管と、
前記水素取出管に接続され、該水素取出管から供給された前記水素ガスを、水に接触させて溶解させるための水素溶解モジュールと、
前記給水管に設けられた第１開閉弁と、
前記酸素取出管及び前記開放配管のそれぞれに設けられた第２開閉弁と、
前記分岐よりも水素溶解モジュール側の前記水素取出管に設けられた第３開閉弁と、
前記電解槽、前記第１開閉弁、前記第２開閉弁及び前記第３開閉弁を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、
前記陽極室及び前記陰極室に前記電気分解のための水を流入させるときに、前記第３開閉弁を閉じた状態で前記第１開閉弁及び前記第２開閉弁を開放する、
水素ガス溶解装置。
【請求項２】
前記水素取出管には、前記第３開閉弁よりも前記陰極室側での管内の第１圧力を検出する第１圧力センサーと、前記第３開閉弁よりも前記水素溶解モジュール側での管内の第２圧力を検知する第２圧力センサーが設けられ、
前記制御手段は、前記電気分解のための水を流入させた後、前記第１開閉弁及び前記第２開閉弁を閉じて前記電気分解を開始し、その後、前記第１圧力が前記第２圧力を超えるとき、前記第３開閉弁を開く、請求項１に記載の水素ガス溶解装置。
【請求項３】
電気分解により酸素ガスを発生させる陽極室及び前記電気分解により水素ガスを発生させる陰極室を有する電解槽と、
前記陰極室から前記水素ガスを取り出すための水素取出管と、
前記陽極室から前記酸素ガスを取り出すための酸素取出管と、
前記陽極室及び前記陰極室に前記電気分解のための水を供給するための給水管と、
前記水素取出管から分岐され、端部が開放された開放配管と、
前記水素取出管に接続され、該水素取出管から供給された前記水素ガスを、水に接触させて溶解させるための水素溶解モジュールと、
前記分岐よりも水素溶解モジュール側の前記水素取出管に設けられた逆止弁と、
前記給水管に設けられた第１開閉弁と、
前記酸素取出管及び前記開放配管のそれぞれに設けられた第２開閉弁と、
前記電解槽、前記第１開閉弁及び前記第２開閉弁を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、
前記陽極室及び前記陰極室に前記電気分解のための水を流入させるときに、前記第１開閉弁及び前記第２開閉弁を開放する、
水素ガス溶解装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記電気分解のための水を流入させた後、前記第１開閉弁及び前記第２開閉弁を閉じて前記電気分解を開始する、請求項３に記載の水素ガス溶解装置。
【請求項５】
前記水素溶解モジュールに前記水を供給する給水手段をさらに備え、
前記給水管と前記給水手段には、同系統の水源から前記水が供給される、請求項１乃至４のいずれかに記載の水素ガス溶解装置。
【請求項６】
前記水素溶解モジュールは、前記給水手段から供給された前記水を通すための管体を有し、
前記管体は、前記水素ガスを透過する多孔質膜によって構成されている、請求項５に記載の水素ガス溶解装置。
【請求項７】
前記多孔質膜は、中空糸膜である、請求項６記載の水素ガス溶解装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気分解により発生させた水素ガスを水に溶解させるための水素ガス溶解装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気分解により発生させた水素ガスを水道水に溶解させて、水素水を生成する水素ガス溶解装置が提案されている。例えば、特許文献１には、水素ガス及び水道水をガス分離中空糸膜を介して供給し、水素水を生成する装置が開示されている。上記特許文献１では、水温に応じて水素ガスの圧力を調整すると共に、水素ガスの圧力と水道水の圧力とを同圧にすることにより、所定濃度以上の水素水を供給可能であることが記載されている。
【０００３】
しかしながら、用途によって求められる溶存水素濃度は様々であり、溶存水素濃度が一定の水素水を安定的に供給するという観点からは、改善の余地がある。例えば、水の電気分解によって生成される水素ガスを水に加圧して水素水を生成する装置では、電気分解によって消費される水を電解槽に補給する際に、水素ガスの圧力が変動し、水素水の溶存水素濃度が変動することがあり、さらなる改良が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−７７９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、溶存水素濃度が一定の水素水を安定的に供給することが可能な水素ガス溶解装置を提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１発明は、電気分解により酸素ガスを発生させる陽極室及び前記電気分解により水素ガスを発生させる陰極室を有する電解槽と、前記陰極室から前記水素ガスを取り出すための水素取出管と、前記陽極室から前記酸素ガスを取り出すための酸素取出管と、前記陽極室及び前記陰極室に前記電気分解のための水を供給するための給水管と、前記水素取出管から分岐され、端部が開放された開放配管と、前記水素取出管に接続され、該水素取出管から供給された前記水素ガスを、水に接触させて溶解させるための水素溶解モジュールと、前記給水管に設けられた第１開閉弁と、前記酸素取出管及び前記開放配管のそれぞれに設けられた第２開閉弁と、前記分岐よりも水素溶解モジュール側の前記水素取出管に設けられた第３開閉弁と、前記電解槽、前記第１開閉弁、前記第２開閉弁及び前記第３開閉弁を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記陽極室及び前記陰極室に前記電気分解のための水を流入させるときに、前記第３開閉弁を閉じた状態で前記第１開閉弁及び前記第２開閉弁を開放する、水素ガス溶解装置である。
【０００７】
前記水素ガス溶解装置において、前記水素取出管には、前記第３開閉弁よりも前記陰極室側での管内の第１圧力を検出する第１圧力センサーと、前記第３開閉弁よりも前記水素溶解モジュール側での管内の第２圧力を検知する第２圧力センサーが設けられ、前記制御手段は、前記電気分解のための水を流入させた後、前記第１開閉弁及び前記第２開閉弁を閉じて前記電気分解を開始し、その後、前記第１圧力が前記第２圧力を超えるとき、前記第３開閉弁を開く、ことが望ましい。
【０００８】
本発明の第２発明は、電気分解により酸素ガスを発生させる陽極室及び前記電気分解により水素ガスを発生させる陰極室を有する電解槽と、前記陰極室から前記水素ガスを取り出すための水素取出管と、前記陽極室から前記酸素ガスを取り出すための酸素取出管と、前記陽極室及び前記陰極室に前記電気分解のための水を供給するための給水管と、前記水素取出管から分岐され、端部が開放された開放配管と、前記水素取出管に接続され、該水素取出管から供給された前記水素ガスを、水に接触させて溶解させるための水素溶解モジュールと、前記分岐よりも水素溶解モジュール側の前記水素取出管に設けられた逆止弁と、前記給水管に設けられた第１開閉弁と、前記酸素取出管及び前記開放配管のそれぞれに設けられた第２開閉弁と、前記電解槽、前記第１開閉弁及び前記第２開閉弁を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記陽極室及び前記陰極室に前記電気分解のための水を流入させるときに、前記第１開閉弁及び前記第２開閉弁を開放する、水素ガス溶解装置である。
【０００９】
第２発明の前記水素ガス溶解装置において、前記制御手段は、前記電気分解のための水を流入させた後、前記第１開閉弁及び前記第２開閉弁を閉じて前記電気分解を開始する、ことが望ましい。
【００１０】
第１発明又は第２発明の前記水素ガス溶解装置において、前記水素溶解モジュールに前記水を供給する給水手段をさらに備え、前記給水管と前記給水手段には、同系統の水源から前記水が供給される、ことが望ましい。
【００１１】
第１発明又は第２発明の前記水素ガス溶解装置において、前記水素溶解モジュールは、前記給水手段から供給された前記水を通すための管体を有し、前記管体は、前記水素ガスを透過する多孔質膜によって構成されている、ことが望ましい。
【００１２】
第１発明又は第２発明の前記水素ガス溶解装置において、前記多孔質膜は、中空糸膜である、ことが望ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、陽極室及び陰極室に水を流入させるときに、第３開閉弁は閉じた状態であるため、端部が開放された開放配管に設けられた第２開閉弁を開いても、水素溶解モジュールの内部の圧力は影響がないため安定する。したがって、溶存水素濃度が一定の水素水を安定して供給することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の水素ガス溶解装置の一実施形態の概略構成を示す図である。
【図２】同水素ガス溶解装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】同水素ガス溶解装置の電解槽及びその周辺の構成を示す図である。
【図４】同水素ガス溶解装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】図４に続くフローチャートである。
【図６】本発明の水素ガス溶解装置の別の実施形態の電解槽及びその周辺の構成を示す図である。
【図７】電気分解によって水素ガスを生成中の同水素ガス溶解装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１は、本実施形態の水素ガス溶解装置１の概略構成を示している。なお、同図において、ハッチングが施されている領域は、水が満たされている領域である（以下、図３及び６においても同様とする）。水素ガス溶解装置１は、電解槽４と水素溶解モジュール６とを備えている。
【００１６】
電解槽４は、電気分解により水素ガスを発生する。水素溶解モジュール６は、電解槽４から供給された水素ガスを、水に接触させて溶解させる。これにより、簡素な構成で、血液透析や飲み水として用いられる溶存水素水を生成することが可能となる。
【００１７】
電解槽４の内部には、電解室４０が形成されている。電解室４０には、陽極給電体４１と、陰極給電体４２と、隔膜４３とが、配されている。電解室４０は、隔膜４３によって、陽極給電体４１側の陽極室４０ａと、陰極給電体４２側の陰極室４０ｂとに区切られる。
【００１８】
隔膜４３には、例えば、スルホン酸基を有するフッ素系樹脂からなる固体高分子材料等が適宜用いられている。電解槽４内で効率よく電気分解を行うために、隔膜４３によって電解室４０が陽極室４０ａと陰極室４０ｂとに区切られるのが望ましい。
【００１９】
陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂには、電気分解のための水が供給される。陽極給電体４１及び陰極給電体４２に電気分解のための直流電圧が印加されると、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂで水が電気分解され、陽極室４０ａにて酸素ガスが発生し、陰極室４０ｂにて水素ガスが発生する。
【００２０】
本実施形態では、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂに電気分解のための水を供給するための給水管３をさらに備えている。電気分解のための水は、後述する酸素取出管７及び水素取出管８から供給される構成であってもよい。給水管３は、分岐部３ａにおいて、給水管３１及び給水管３２に分岐している。給水管３１は、陽極室４０ａに接続され、給水管３２は、陰極室４０ｂに接続されている。分岐部３ａよりも上流側の給水管３には、開閉弁９１（第１開閉弁）が設けられている。
【００２１】
水素ガス溶解装置１は、水素溶解モジュール６に水を供給する給水手段をさらに備えている。給水手段は、給水管５を含んでいる。本実施形態では、給水管３は、給水管５から分岐している。従って、給水管３及び給水管５には、同系統の水源から水が供給される。これにより、水素ガス溶解装置１の構成が簡素化される。給水管３の水源と給水管５の水源とは、別々の系統であってもよい。
【００２２】
陰極室４０ｂと水素溶解モジュール６とは、後述する水素取出管８によって接続されている。陰極室４０ｂで生成された水素ガスは、水素取出管８を介して水素溶解モジュール６に供給される。
【００２３】
水素溶解モジュール６は、給水管５から供給された水を通すための管体６１を有している。本実施形態では、複数の管体６１が水素溶解モジュール６の内部に設けられている。管体６１は、水平方向に延出されている。
【００２４】
管体６１は、水素ガスを透過する多孔質膜によって構成されている。これにより、陰極室４０ｂから供給された水素ガスが管体６１を透過して管体６１の内部の水と接触し、溶解する。
【００２５】
本実施形態では、管体６１を構成する多孔質膜には、中空糸膜が適用されている。中空糸膜は、水素ガスを透過する微小孔を無数に有する。本実施形態では、陰極室４０ｂにて発生する水素ガスによって、管体６１の外圧が高められることにより、管体６１の外側の水素ガスが内側に移動し、管内の水に溶解する。容易に溶存水素水が得られる。
【００２６】
図２は、水素ガス溶解装置１の電気的構成を示している。水素ガス溶解装置１は、陽極給電体４１、陰極給電体４２等の各部の制御を司る制御手段１０を備えている。
【００２７】
制御手段１０は、例えば、各種の演算処理、情報処理等を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）及びＣＰＵの動作を司るプログラム及び各種の情報を記憶するメモリ等を有している。陽極給電体４１と制御手段１０との間の電流供給ラインには、電流検出手段４４が設けられている。電流検出手段４４は、陰極給電体４２と制御手段１０との間の電流供給ラインに設けられていてもよい。電流検出手段４４は、陽極給電体４１、陰極給電体４２に供給する電解電流を検出し、その値に相当する電気信号を制御手段１０に出力する。
【００２８】
制御手段１０は、例えば、電流検出手段４４から出力された電気信号に基づいて、陽極給電体４１及び陰極給電体４２に印加する直流電圧を制御する。より具体的には、制御手段１０は、ユーザー等によって設定された溶存水素濃度に応じて、電流検出手段４４によって検出される電解電流が所望の値となるように、陽極給電体４１及び陰極給電体４２に印加する直流電圧をフィードバック制御する。例えば、電解電流が過大である場合、制御手段１０は、上記電圧を減少させ、電解電流が過小である場合、制御手段１０は、上記電圧を増加させる。これにより、陽極給電体４１及び陰極給電体４２に供給する電解電流が適切に制御される。
【００２９】
本実施形態の水素ガス溶解装置１は、電解槽４の陽極室４０ａから酸素ガスを取り出すための酸素取出管７を備えている。酸素取出管７は、電解槽４の陽極室４０ａ側の入口７ａと、水素ガス溶解装置１内で開放された出口７ｂとを有している。
【００３０】
入口７ａは、電解槽４の陽極室４０ａの上部に配されているのが望ましい。これにより、陽極室４０ａで発生した水素ガスが、陽極室４０ａ内の水圧により、入口７ａから酸素取出管７に流出し易くなる。
【００３１】
出口７ｂは、酸素取出管７の先端部に設けられている。出口７ｂが水素ガス溶解装置１の外部で開放されるように、酸素取出管７が適宜延出されていてもよい。
【００３２】
水素ガス溶解装置１は、電解槽４から水素ガスを取り出すための水素取出管８を備えている。水素取出管８は、電解槽４の陰極室４０ｂに接続された入口８ａと、水素溶解モジュール６に接続された出口８ｂとを有している。水素取出管８によって、陰極室４０ｂで発生した水素ガスが水素溶解モジュール６に供給される。
【００３３】
入口８ａは、電解槽４の陰極室４０ｂの上部に配されているのが望ましい。これにより、陰極室４０ｂで発生した水素ガスが、陰極室４０ｂ内の水圧により、入口８ａから水素取出管８に流れ込み易くなる。
【００３４】
出口８ｂは、水素溶解モジュール６の下部に接続され、開放されているのが望ましい。これにより、陰極室４０ｂから水素取出管８に流入した比重の小さい水素ガスが、上昇して水素溶解モジュール６に流れ込み易くなる。
【００３５】
水素取出管８には、分岐部８１ａで水素取出管８から分岐され、端部８１ｂが開放された開放配管８１が接続されている。端部８１ｂが水素ガス溶解装置１の外部で開放されるように、開放配管８１が適宜延出されていてもよい。
【００３６】
陽極室４０ａに接続された酸素取出管７の出口７ｂの近傍には開閉弁９２（第２開閉弁）が、陰極室４０ｂに接続された水素取出管８から分岐する開放配管８１の端部８１ｂの近傍には開閉弁９３（第２開閉弁）が、それぞれ設けられている。開閉弁９２は、酸素取出管７内の気体を排出するために設けられている。開閉弁９３は、水素取出管８内の気体を排出するために設けられている。
【００３７】
水素ガスを発生させるための電気分解が進行すると、電解室４０の水が消費される。このとき、開閉弁９１、９２、９３を開放すると、給水管３と酸素取出管７及び水素取出管８の内部圧力の差により、給水管３から電解室４０に水が補給される。電解室４０に電気分解のための水を補給する際、開閉弁９３が開放されると、水素取出管８の内部圧力は低下する傾向にある。このような水素取出管８の内圧の変動は、水素溶解モジュール６にて生成される水素水の溶存水素濃度に影響を及ぼすおそれがある。すなわち、水素水の溶存水素濃度は、水素ガス溶解装置１の運転状態等に応じて変動するおそれがある。
【００３８】
このため、本水素ガス溶解装置１では、水素取出管８から水素溶解モジュール６に至る経路の内圧の変動を抑制するため、水素取出管８には、開閉弁９８（第３開閉弁）が設けられている。
【００３９】
図３は、電解槽４及びその周辺部の構成を示している。電解槽４で効率よく電気分解がなされるためには、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂは常に満水状態に維持されるのが望ましい。このため、本実施形態では、電気分解に先だって、給水管３から陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂに水が補給される。本実施形態では、給水管３１と給水管３２とが分岐部３ａで連通しているので、酸素取出管７内の水位と水素取出管８内の水位とが等しくなる。
【００４０】
開閉弁９１、９２、９３及び９８は、例えば、電磁弁によって構成され、制御手段１０によって互いに連携するように制御される。例えば、制御手段１０は、開閉弁９１及び９３を開放することにより、給水管３１から供給される水の水圧によって、水素取出管８から気体が排出され、水素取出管８の水位が上昇する。これにより、電気分解によって低下する陰極室４０ｂから水素取出管８に至る経路の水位を、予め高めておくことが可能となる。
【００４１】
このとき、開放配管８１に設けられた開閉弁９３が開放されることにより、水素取出管８の内圧は、大気圧と同等に低下する。そこで、本水素ガス溶解装置１では、制御手段１０は、開閉弁９３を開放する前に開閉弁９８を閉じる。すなわち、制御手段１０は、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂに電気分解のための水を流入させるときに、開閉弁９８を閉じた状態で開閉弁９１、９２及び９３を開放する。これにより、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂに水を流入させるときに、開閉弁９８は閉じた状態であるため、端部８１ｂが開放された開放配管８１に設けられた開閉弁９３を開いても、水素溶解モジュール６の内部の圧力には影響がないため安定し、水素溶解モジュール６での水素ガスの溶解は良好に継続される。したがって、溶存水素濃度が一定の水素水を安定して供給することが可能となる。
【００４２】
さらに、制御手段１０は、開閉弁９１、９２、９３を閉じた後、陽極給電体４１及び陰極給電体４２に電気分解のための直流電圧を印加して電気分解を開始する。すなわち、開閉弁９１、９２、９３が閉じられた状態で、電解室４０で電気分解が進行し、陰極室４０ｂで水素ガスが発生する。これに伴い、開閉弁９８に対して陰極室４０ｂ側の水素取出管８内の第１圧力が上昇する。そして、第１圧力が開閉弁９８よりも水素溶解モジュール６側の水素取出管８内の第２圧力を超えると、制御手段１０は、開閉弁９８を開放する。これにより、水素取出管８にポンプ等の複雑な構成を設けることなく、第２圧力、すなわち、水素溶解モジュール６の内部の圧力（上述した水素溶解モジュール６の内部に設けられた管体６１の外圧）が安定し、溶存水素濃度が一定の水素水を安定して供給することが可能となる。
【００４３】
本水素ガス溶解装置１では、水素取出管８には、第１圧力センサーＰ１及び第２圧力センサーＰ２が設けられている。第１圧力センサーＰ１は、開閉弁９８よりも陰極室４０ｂ側の水素取出管８に設けられている。第１圧力センサーＰ１は、開閉弁９８よりも陰極室４０ｂ側での管内の第１圧力を検知して、対応する電気信号を制御手段１０に出力する。第２圧力センサーＰ２は、開閉弁９８よりも水素溶解モジュール６側の水素取出管８に設けられている。第２圧力センサーＰ２は、開閉弁９８よりも水素溶解モジュール６側での管内の第２圧力を検知して、対応する電気信号を制御手段１０に出力する。
【００４４】
制御手段１０は、第１圧力センサーＰ１及び第２圧力センサーＰ２から入力された電気信号に基づいて、上記第１圧力及び第２圧力を取得する。そして、制御手段１０は、第１圧力と第２圧力とを比較して、開閉弁９８を制御する。
【００４５】
制御手段１０は、電気分解の進行により陰極室４０ｂで水素ガスが生成され、第１圧力が第２圧力を超えるとき、開閉弁９８を開く。これにより、電気分解によって生成された水素ガスが水素溶解モジュール６に供給され、溶存水素濃度の高い水素水が生成される。    
【００４６】
上述した、制御手段１０による開閉弁９８の制御は、水素ガス溶解装置１の運転中は常時実行可能であり、電解室４０への水の補給時に限られない。
【００４７】
本実施形態では、陽極室４０ａの上端部から上方に延びる酸素取出管７の一部及び陰極室４０ｂの上端部から上方に延びる水素取出管８の一部まで、水位が保たれた状態で、運用可能となるように構成されている。
【００４８】
酸素取出管７内の水位及び水素取出管８内の水位を適切に維持するための構成として、本実施形態の水素ガス溶解装置１は、水位センサー（水位検出手段）Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４及びＳ５と上記開閉弁９１，９２及び９３とを備えている。
【００４９】
水位センサーＳ１及びＳ２は、酸素取出管７の上下に適宜の間隔を隔てて並設されている。水位センサーＳ５は、水位センサーＳ１と水位センサーＳ２との間に設けられている。水位センサーＳ１，Ｓ２及びＳ５は、光学的手法又は浮力により管内の水を検出し、対応する電気信号を制御手段１０に出力する。制御手段１０は、水位センサーＳ１，Ｓ２及びＳ５から入力された電気信号に基づいて、酸素取出管７内の水位を知得する。
【００５０】
同様に、水位センサーＳ３及びＳ４は、水素取出管８の上下に適宜の間隔を隔てて並設されている。水位センサーＳ３及びＳ４は、光学的手法又は浮力により管内の水を検出し、対応する電気信号を制御手段１０に出力する。制御手段１０は、水位センサーＳ３及びＳ４から入力された電気信号に基づいて、水素取出管８内の水位を知得する。
【００５１】
水位センサーＳ１とＳ３は、同じ高さに配されている。水位センサーＳ２とＳ４は、同じ高さに配されている。水位センサーＳ５は、水素取出管８に設けられていてもよい。この場合、水位センサーＳ５は、水位センサーＳ３と水位センサーＳ４との間に設けられる。
【００５２】
水位センサーＳ４は、分岐部８１ａよりも下方に配される。これにより、陰極室４０ｂに電気分解のための水を供給する際に、分岐部８１ａよりも水素溶解モジュール６側の水素取出管８に水が浸入することが抑制される。
【００５３】
制御手段１０は、水位センサーＳ１乃至Ｓ５から入力された電気信号に基づいて、酸素取出管７内の水位及び水素取出管８内の水位を知得し、開閉弁９１、９２、９３及び９８を制御する。
【００５４】
図４、５は、水素ガス溶解装置１の制御手段１０の動作を示している。同図は、電解槽４に水が無い初期状態からの動作を示し、＃８から＃１７の処理は、水の消費に伴い繰り返し継続される。なお、初期状態では、開閉弁９１、９２、９３及び９８は、閉栓されている。
【００５５】
制御手段１０は、まず初期状態から開閉弁９２、９３を開放し、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂ内の空気を抜くための通路を確保した後（＃１）、開閉弁９１を開放する（＃２）。これにより、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂに電気分解のための水が供給される。なお、制御手段１０は、＃１及び＃２の処理を同時に実行してもよく、先に＃２の処理を実行した後、＃１の処理を実行してもよい。
【００５６】
開閉弁９１、９２、９３の開放により、酸素取出管７内の水位及び水素取出管８内の水位は、同じ高さを維持しつつ上昇する。水位センサーＳ５から出力された電気信号によって、酸素取出管７内の水位が適正に（水位センサーＳ５の高さまで）上昇したことが検出されると（＃３）、制御手段１０は、開閉弁９１を閉栓し（＃４）、開閉弁９２、９３を閉栓する（＃５）。これにより、電解槽４への水の補給が完了する。なお、制御手段１０は、＃４及び＃５の処理を同時に実行してもよく、先に＃５の処理を実行した後、＃４の処理を実行してもよい。
【００５７】
その後、制御手段１０は、開閉弁９８を開放する（＃６）。これにより、電解槽４から水素溶解モジュール６に至る水素ガスの通路が連通され、電気分解の準備が完了する。
【００５８】
制御手段１０は、陽極給電体４１及び陰極給電体４２に電解電圧を印加し、電気分解が開始すると（＃７）、陽極室４０ａで酸素ガスが陰極室４０ｂで水素ガスが生成され、電解槽４の内圧が上昇する。これに伴い、水素取出管８を介して水素溶解モジュール６に水素ガスが供給され、水素溶解モジュール６の内部が加圧される。これにより、水素ガスが水素溶解モジュール６の管体６１を透過して管体６１の内部の水と接触し、溶解する。
【００５９】
電気分解の進行に伴い、酸素取出管７内の水位と水素取出管８内の水位とは、異なる高さで推移する。そして、水位センサーＳ１乃至Ｓ４から出力された電気信号によって水位の低下又は上昇が検出されると（＃８）、制御手段１０は、陽極給電体４１及び陰極給電体４２への電解電圧の印加を停止する（＃９）。すなわち、水位センサーＳ１から出力された電気信号によって酸素取出管７内の水位の低下、又は、水位センサーＳ２から出力された電気信号によって酸素取出管７内の水位の上昇が検出されると、制御手段１０は、電気分解を停止させる。また、水位センサーＳ３から出力された電気信号によって水素取出管８内の水位の低下、又は、水位センサーＳ４から出力された電気信号によって水素取出管８内の水位の上昇が検出されると、制御手段１０は、電気分解を停止させる。
【００６０】
そして、制御手段１０は、開閉弁９８を閉じることにより（＃１０）、開閉弁９８よりも水素溶解モジュール６側での管内の圧力が保持される。これにより、水素溶解モジュール６の内部の圧力が維持されるので、電気分解の停止中にあっても、水素ガスの溶解が継続される。
【００６１】
さらに制御手段１０は、開閉弁９２及び９３を開放する（＃１１）。これにより、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂの圧力は、大気圧と同等となり、酸素取出管７内の水位と水素取出管８内の水位とが等しくなる。そして、水位センサーＳ５から出力された電気信号によって酸素取出管７内の水位の低下が検出されると（＃１２においてＹ）、開閉弁９１を開放して水を補給し、開閉弁９１を閉栓する（＃１３）。酸素取出管７内の水位の低下が検出されなかった場合（＃１２においてＮ）、＃１３はスキップされる。
【００６２】
さらに制御手段１０は、開閉弁９２及び９３を閉栓し（＃１４）、電気分解の再開の準備が完了する。そして、制御手段１０は、陽極給電体４１及び陰極給電体４２に電解電圧を印加し、電気分解が再開すると（＃１５）、＃７と同様に、陽極室４０ａで酸素ガスが陰極室４０ｂで水素ガスがそれぞれ生成され、電解槽４の内圧が上昇する。
【００６３】
電気分解の再開当初は、第１圧力＜第２圧力であるが（＃１６においてＮ）、陰極室４０ｂで水素ガスが生成されるに従い、第１圧力＞第２圧力となると（＃１６においてＹ）、制御手段１０は、開閉弁９８を開放し（＃１７）、水素溶解モジュール６への水素ガスの供給を再開する。そして、＃８に戻る。＃８乃至＃１７の処理は、水素ガス溶解装置１が連続的に動作する限り、繰り返しループされる。なお、＃１６において第１圧力＝第２圧力である場合、＃１７に移行し、制御手段１０は、開閉弁９８を開放してもよい。
【００６４】
本水素ガス溶解装置１では、＃１０の処理を実行した後＃１７の処理を実行するまでの間、開閉弁９８が閉栓されているため、水素溶解モジュール６の内部の圧力が維持されるので、水素ガスの溶解が継続される。これにより、溶存水素濃度が一定の水素水を安定して供給することが可能となる。
【００６５】
制御手段１０による開閉弁９１，９２及び９３の制御によって、水素取出管８内の水位は、出口８ｂよりも低く保たれているのが望ましい。これにより、給水管３２から供給された水が水素溶解モジュール６に流入することが防止される。
【００６６】
ところで、開閉弁９１、９２及び９３が開放されたとき、給水管３から電解室４０に勢いよく水が流入し、出口７ｂ及び端部８１ｂから流出するおそれがある。
【００６７】
そこで、本水素ガス溶解装置１では、給水管３において、開閉弁９１と分岐部３ａとの間には、給水管３を流れる水量を制限する絞り弁９４（第３絞り弁）が設けられるのが望ましい。絞り弁９４は、電解室４０に供給された水が出口７ｂ及び端部８１ｂから流出することを抑制する。
【００６８】
本水素ガス溶解装置１では、電解室４０及び水素取出管８に水が補給される際に、＃１０にて開閉弁９８が閉栓されるため、給水管３２から供給された水が水素溶解モジュール６に流入することが防止される。
【００６９】
また、本水素ガス溶解装置１では、酸素取出管７において、開閉弁９２と出口７ｂとの間には、酸素取出管７を流れる水量を制限する絞り弁９５（第２絞り弁）が設けられるのが望ましい。同様に、水素取出管８において、開閉弁９３と端部８１ｂとの間には、水素取出管８を流れる水量を制限する絞り弁９６（第１絞り弁）が設けられるのが望ましい。絞り弁９５、９６は、電解室４０に供給された水が出口７ｂ及び端部８１ｂから流出することを抑制する。なお、絞り弁９４のみによって、出口７ｂ及び端部８１ｂからの水の流出が十分に抑制できる場合は、絞り弁９５、９６は、省略されていてもよい。
【００７０】
水素ガス溶解装置１によって生成された溶存水素水を血液透析に使用する場合、給水管５には、逆浸透膜処理装置（図示せず）によって処理された逆浸透水が供給される。そして、水素溶解モジュール６において逆浸透水に水素ガスが溶解されることにより、透析液調製用水が生成され、透析液供給装置に供給される。
【００７１】
以上、本発明の水素ガス溶解装置１が詳細に説明されたが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されることなく種々の態様に変更して実施される。すなわち、水素ガス溶解装置１は、少なくとも、電気分解により酸素ガスを発生させる陽極室４０ａ及び電気分解により水素ガスを発生させる陰極室４０ｂを有する電解槽４と、陰極室４０ｂから水素ガスを取り出すための水素取出管８と、陽極室４０ａから酸素ガスを取り出すための酸素取出管７と、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂに電気分解のための水を供給するための給水管３と、水素取出管８から分岐され、端部８１ｂが開放された開放配管８１と、水素取出管８に接続され、水素取出管８から供給された水素ガスを、水に接触させて溶解させるための水素溶解モジュール６と、給水管３に設けられた開閉弁９１と、酸素取出管７に設けられた開閉弁９２と開放配管８１に設けられた開閉弁９３と、分岐部８１ａよりも水素溶解モジュール６側の水素取出管８に設けられた開閉弁９８と、電解槽４、開閉弁９１、９２、９３及び９８を制御する制御手段１０とを備え、制御手段１０は、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂに電気分解のための水を流入させるときに、開閉弁９８を閉じた状態で開閉弁９１、９２、９３を開放する、ように構成されていればよい。
【００７２】
図６は、本発明の別の実施形態である水素ガス溶解装置１Ａを示している。水素ガス溶解装置１Ａのうち、以下で説明されてない部分については、上述した水素ガス溶解装置１の構成が採用されうる。
【００７３】
水素ガス溶解装置１Ａでは、水素取出管８に、図１に示される開閉弁９８に替えて、逆止弁９９が設けられている点で水素ガス溶解装置１とは異なっている。給水管３に開閉弁９１（第１開閉弁）、酸素取出管７に開閉弁９２（第２開閉弁）、開放配管８１に開閉弁９３（第２開閉弁）が設けられている点は、水素ガス溶解装置１と同様である。
【００７４】
逆止弁９９は、逆止弁９９よりも水素溶解モジュール６側の気体が、陰極室４０ｂ側に逆流することを防止する。すなわち、逆止弁９９は、陰極室４０ｂ側の第１圧力＞水素溶解モジュール６側の第２圧力のとき開いて水素取出管８を介して水素溶解モジュール６と陰極室４０ｂとを連通させ、第１圧力＜第２圧力のとき閉じて、水素ガスの逆流を防止する。
【００７５】
水素ガス溶解装置１Ａでは、第１圧力センサーＰ１及び第２圧力センサーＰ２が不要となるため、装置の構成が簡素化される。また、制御手段１０のプログラムが簡素化される。
【００７６】
図７は、水素ガス溶解装置１Ａの動作を示している。逆止弁９９は、制御手段１０からの制御を受けることなく、第１圧力と第２圧力との大小関係に応じて、能動的に動作する。従って、水素ガス溶解装置１Ａの動作では、図４における制御手段１０による開閉弁９８の制御処理である＃６，＃１０，＃１６及び＃１７は、不要とされる。
【００７７】
以上、本発明の水素ガス溶解装置１Ａが詳細に説明されたが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されることなく種々の態様に変更して実施される。すなわち、水素ガス溶解装置１Ａは、少なくとも、電気分解により酸素ガスを発生させる陽極室４０ａ及び電気分解により水素ガスを発生させる陰極室４０ｂを有する電解槽４と、陰極室４０ｂから水素ガスを取り出すための水素取出管８と、陽極室４０ａから酸素ガスを取り出すための酸素取出管７と、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂに電気分解のための水を供給するための給水管３と、水素取出管８から分岐され、端部８１ｂが開放された開放配管８１と、水素取出管８に接続され、水素取出管８から供給された水素ガスを、水に接触させて溶解させるための水素溶解モジュール６と、分岐部８１ａよりも水素溶解モジュール６側の水素取出管８に設けられた逆止弁９９と、給水管３に設けられた開閉弁９１と、酸素取出管７に設けられた開閉弁９２及び開放配管８１に設けられた開閉弁９３と、電解槽４、開閉弁９１、９２及び９３を制御する制御手段１０とを備え、制御手段１０は、陽極室４０ａ及び陰極室４０ｂに電気分解のための水を流入させるときに、開閉弁９１、９２及び９３を開放する、ように構成されていればよい。
【符号の説明】
【００７８】
１      ：水素ガス溶解装置
１Ａ    ：水素ガス溶解装置
３      ：給水管
４      ：電解槽
５      ：給水管（給水手段）
６      ：水素溶解モジュール
７      ：酸素取出管
８      ：水素取出管
８１    ：開放配管
８１ｂ  ：端部
１０    ：制御手段
４０ａ  ：陽極室
４０ｂ  ：陰極室
６１    ：管体
９１    ：開閉弁（第１開閉弁）
９２    ：開閉弁（第２開閉弁）
９３    ：開閉弁（第２開閉弁）
９８    ：開閉弁（第３開閉弁）
９９    ：逆止弁
Ｐ１    ：第１圧力センサー
Ｐ２    ：第２圧力センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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