(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷位置の設定を簡便に行うことができる合成ファイル生成装置を提供する。【解決手段】合成ファイル生成装置５０は、合成ファイルを生成するように構成されているメイン生成部５２を備える。メイン生成部５２は、パレットデータに表される配置孔について予め定められた第１基準点の位置を取得するように構成されている第１基準点取得部５２ｃと、画像データについて第１基準点と対応する第２基準点の位置を取得するように構成されている第２基準点取得部５２ｄと、第１基準点の位置に第２基準点の位置を一致させて、パレットデータに画像データを重ねるように構成されている画像データ配置部５２ｅと、を備える。【選択図】図６
2019010808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷物が配置される配置孔を備えたパレットと、前記パレットが載置される支持部材と、前記支持部材に向かってインクを吐出するインクヘッドと、前記支持部材および前記インクヘッドのうちの少なくとも一方を他方に対して相対移動させる移動装置と、を備えた記録装置に用いられ、前記パレットを表すパレットデータと、前記被印刷物に印刷される画像データと、前記画像データを印刷する印刷位置の情報と、がまとめられた合成ファイルを生成する合成ファイル生成装置であって、
前記パレットデータと前記画像データとが記憶されている記憶部と、
前記合成ファイルを生成するように構成されているメイン生成部と、
生成された前記合成ファイルに含まれる前記画像データと前記画像データを印刷する印刷位置の情報とを前記記録装置に出力する出力部と、
を備え、
前記メイン生成部は、
前記パレットデータに表される配置孔について予め定められた第１基準点の位置を取得するように構成されている第１基準点取得部と、
前記画像データについて前記第１基準点と対応する第２基準点の位置を取得するように構成されている第２基準点取得部と、
前記第１基準点の位置に前記第２基準点の位置を一致させて、前記パレットデータに前記画像データを重ねるように構成されている画像データ配置部と、
を備える、合成ファイル生成装置。
【請求項２】
前記パレットは、複数の前記被印刷物が配置される複数の前記配置孔を備え、
前記第１基準点取得部は、前記パレットデータに表される複数の前記配置孔についてそれぞれ前記第１基準点の位置を取得し、
前記第２基準点取得部は、複数の前記画像データについてそれぞれ前記第２基準点の位置を取得し、
前記画像データ配置部は、複数の前記第１基準点の位置に複数の前記第２基準点の位置をそれぞれ一致させて、前記パレットデータに複数の前記画像データを重ねる、
請求項１に記載の合成ファイル生成装置。
【請求項３】
前記メイン生成部は、ユーザが前記画像データを生成するように構成されている画像データ生成部を備える、
請求項１又は２に記載の合成ファイル生成装置。
【請求項４】
前記メイン生成部は、ユーザが前記パレットデータを生成するように構成されているパレットデータ生成部を備える、
請求項１から３のいずれか一項に記載の合成ファイル生成装置。
【請求項５】
前記記憶部には、複数の前記パレットデータが記憶されており、
前記メイン生成部は、複数の前記パレットデータの中からユーザが１つのパレットデータを選択するように構成されているパレットデータ選択部を備える、
請求項１から４のいずれか一項に記載の合成ファイル生成装置。
【請求項６】
前記合成ファイルを表示する表示部を備える、
請求項１から５のいずれか一項に記載の合成ファイル生成装置。
【請求項７】
前記第１基準点は、前記パレットデータに表される前記配置孔の外周上で前記パレットの予め定められた原点に最も近い点であり、
前記第２基準点は、前記画像データの印刷原点である、
請求項１から６のいずれか一項に記載の合成ファイル生成装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載の合成ファイル生成装置と、記録装置と、を備える、印刷システム。
【請求項９】
前記記録装置は、ＫＩＯＳＫ型のプリンタである、請求項８に記載の印刷システム。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１から７のいずれか一項に記載の合成ファイル生成装置として動作させるように構成されている、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成ファイル生成装置及びそれを備えた印刷システム、並びに合成ファイルを生成するためのコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、立体形状などの被印刷物に印刷を行う記録装置として、所謂、フラットベッドタイプの記録装置が知られている。例えば、特許文献１には、立体形状の被印刷物が搭載される配置孔を複数備えた載置治具（以下、「パレット」という。）と、パレットが載置され副走査方向に移動するテーブルと、主走査方向に移動し被印刷物に向かってインクを吐出するインクヘッドと、を備えた記録装置が開示されている。印刷時にパレットを使用することで、複数の被印刷物の位置がずれ難くなり、これらをまとめて効率的かつ高品質な印刷を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３６７６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、パレットを使用して複数の被印刷物に印刷を行う場合、ユーザは入念な印刷準備が必要となる。例えばまず、ユーザは、パレットの形状、具体的にはパレットの配置孔の位置やサイズ、パレットの周縁にある縁部分のサイズ、配置孔同士の間隔などの情報を取得する。次に、ユーザは、画像データが被印刷物に対して適切に印刷されるように、上記取得したパレットの情報を加味して画像データの印刷位置を調整する位置合わせの作業を行う。そして得られた印刷位置を記録装置に設定する。したがって、例えば被印刷物やパレットの種類が変わると、ユーザはそのたびに画像データの位置合わせをやり直す必要があった。このことがユーザには大きな負担となっていた。
【０００５】
また近年、上記記録装置は、例えば小売店の店舗設置用などとして急速に普及が進んでいる。このため、店舗販売員のような記録装置の取り扱いに習熟していないユーザが、上記記録装置を使用することも増えてきている。しかし、そのようなユーザが印刷準備を行う場合、位置合わせの作業に手間取ったり、位置合わせがうまくいかなかったりすることがあった。その結果、印刷効率が低下したり、印刷が意図した位置からずれてしまい期待したような印刷物を得られなかったりすることがあった。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷位置の設定を簡便に行うことができる合成ファイル生成装置及びそれを備えた印刷システム、並びに合成ファイルを生成するためのコンピュータプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明により、被印刷物が配置される配置孔を備えたパレットと、上記パレットが載置される支持部材と、上記支持部材に向かってインクを吐出するインクヘッドと、上記支持部材および上記インクヘッドのうちの少なくとも一方を他方に対して相対移動させる移動装置と、を備えた記録装置に用いられ、上記パレットを表すパレットデータと、上記被印刷物に印刷される画像データと、上記画像データを印刷する印刷位置の情報と、がまとめられた合成ファイルを生成する合成ファイル生成装置が提供される。上記合成ファイル生成装置は、上記パレットデータと上記画像データとが記憶されている記憶部と、上記合成ファイルを生成するように構成されているメイン生成部と、生成された上記合成ファイルに含まれる上記画像データと上記画像データを印刷する印刷位置の情報とを記録装置に出力する出力部と、を備える。上記メイン生成部は、上記パレットデータに表される配置孔について予め定められた第１基準点の位置を取得するように構成されている第１基準点取得部と、上記画像データについて上記第１基準点と対応する第２基準点の位置を取得するように構成されている第２基準点取得部と、上記第１基準点の位置に上記第２基準点の位置を一致させて、上記パレットデータに上記画像データを重ねるように構成されている画像データ配置部と、を備える。
【０００８】
上記合成ファイル生成装置では、パレットデータ上の配置孔に自動で画像データが配置され、パレットデータと画像データと画像データを印刷する印刷位置の情報とを含んだ１つの合成ファイルが生成される。そのため、ユーザは画像データの位置合わせの作業を自らで行う必要がなくなる。これにより、印刷位置の設定を簡便に行うことができ、ユーザの負担を軽減することができる。また、被印刷物やパレットの種類を変更する場合にも、画像データの位置合わせに手間取ることなく、迅速に対応することができる。さらに、ユーザが自ら位置合わせを行う場合に比べて印刷の失敗も少なくなり、所望の印刷物を安定して得ることができる。
【０００９】
本発明に係る印刷システムは、上記合成ファイル生成装置と、記録装置とを備える。この印刷システムによれば、ユーザは、画像データの位置合わせを自らで行う必要がない。そのため、記録装置の取り扱いに不慣れなユーザであっても簡便に印刷を行うことができる。
【００１０】
本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータを、上記合成ファイル生成装置として動作させるように構成されている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、記録装置に対して印刷位置の設定を簡便に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施形態に係る印刷システムの斜視図である。
【図２】一実施形態に係る記録装置の正面図である。
【図３】一実施形態に係る印刷エリアの平面図である。
【図４】一実施形態に係るキャリッジの部分拡大図である。
【図５】テーブルの上に載置され複数の被印刷物が収納されたパレットを示す平面図である。
【図６】一実施形態に係る合成ファイル生成装置の構成を示すブロック図である。
【図７】合成ファイルを生成する手順を示したフローチャートの一例である。
【図８Ａ】画像データの一例である。
【図８Ｂ】画像データの一例である。
【図９】パレットデータの一例である。
【図１０】合成ファイルの一例である。
【図１１】他の一実施形態に係る合成ファイル生成装置の構成を示すブロック図である。
【図１２Ａ】他の一実施形態に係る配置孔の平面図である。
【図１２Ｂ】他の一実施形態に係る配置孔の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、適宜図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【００１４】
図１は、印刷システム１００の斜視図である。印刷システム１００は、記録装置１０と、合成ファイル生成装置５０とを備えている。記録装置１０と合成ファイル生成装置５０とは、有線または無線で通信可能に接続されている。合成ファイル生成装置５０は、記録装置１０で用いられる合成ファイル９１（図１０参照）を生成するように構成されている。印刷システム１００は、記録装置１０を使用し、合成ファイル生成装置５０から送られた合成ファイル９１に従って、パレット８０（図５参照）に収納されている１つまたは２つ以上の被印刷物７０（図５参照）に画像データの印刷を行うように構成されている。
【００１５】
なお、以下の説明では、左、右、上、下とは、記録装置１０の正面にいるユーザから見た左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。また、記録装置１０からユーザに近づく方を前方、遠ざかる方を後方とする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。また、図面中の符号Ｘ、Ｙ、Ｚは、それぞれ左右方向、前後方向、上下方向を表す。ただし、これは説明の便宜上の方向に過ぎず、プリンタ１０の設置形態を何ら限定するものではない。
【００１６】
図２は、記録装置１０の正面図である。図３は、記録装置１０の印刷エリア１６の平面図である。記録装置１０は、被印刷物７０に印刷を施すインクジェットプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）である。なお、本明細書において「インクジェットプリンタ」とは、従来公知のインクジェット技術による印刷方法、例えば、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの連続方式や、サーマル方式、あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を利用したプリンタ全般をいう。
【００１７】
プリンタ１０は、箱状に形成されている。プリンタ１０は、開口１１を有するケーシング１２と、開口１１を開閉自在に覆うフロントカバー１３とを備えている。フロントカバー１３は、後端を軸にして回転可能なように、ケーシング１２に支持されている。フロントカバー１３の後端を軸にしてフロントカバー１３が上方に開かれることにより、ケーシング１２の内部空間と外部空間とが連通される。フロントカバー１３には窓部１４が設けられている。窓部１４は透明の素材で構成されている。ユーザは、フロントカバー１３を閉じた状態であっても、窓部１４を通じてケーシング１２の内部空間を確認することができる。
【００１８】
ケーシング１２の内部空間は、仕切り部材１５によって、印刷エリア１６と制御エリア１７とに区分けされている。印刷エリア１６は、仕切り部材１５の左側に位置する空間である。制御エリア１７は、仕切り部材１５の右側に位置する空間である。制御エリア１７には、制御装置３０が備えられている。
【００１９】
印刷エリア１６の上方には、ガイドレール１８が配置されている。ガイドレール１８は、ケーシング１２に固定され、左右方向Ｘに延びている。ガイドレール１８には、キャリッジ１９が摺動自在に設けられている。キャリッジ１９は、キャリッジ移動機構（図示せず）により、ガイドレール１８に沿って左右方向Ｘに往復移動する。キャリッジ移動機構（図示せず）は、ガイドレール１８の右端および左端に配置された一対のプーリ（図示せず）と、無端状のベルト（図示せず）と、キャリッジモータ（図示せず）とを備えている。キャリッジ１９は、一対のプーリに巻き掛けられたベルトに固定されている。一方のプーリにはキャリッジモータが連結されている。キャリッジモータは、制御装置３０と電気的に接続されており、制御装置３０によって制御される。キャリッジモータが駆動するとプーリが回転し、ベルトが走行する。これにより、キャリッジ１９がガイドレール１８に沿って左右方向Ｘに移動する。
【００２０】
図４は、キャリッジ１９の部分拡大図である。キャリッジ１９は、７つのインクヘッド２３と、２つの紫外線ランプ２４とを備えている。インクヘッド２３は、被印刷物７０に複数種類のインクを吐出するためのものである。インクヘッド２３は、左右方向Ｘに並んでおり、インライン配列で配置されている。インクヘッド２３は、それぞれ、可撓性を有するインクチューブ（図示せず）によって、インクカートリッジ２１、２２と連通されている。
【００２１】
インクカートリッジ２１、２２には、それぞれ、紫外線硬化型のインクが貯留されている。紫外線硬化型のインクは、典型的には重合性化合物と重合開始剤とを含んでいる。インクカートリッジ２１には、それぞれ、シアンインク（Ｃ）、マゼンタインク（Ｍ）、イエローインク（Ｙ）、ブラックインク（Ｋ）のプロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）が貯留されている。プロセスカラーインクは、画像形成に用いられるインクである。インクカートリッジ２２には、それぞれ、プライマインク（Ｐｒ）、ホワイトインク（Ｗｈ）、コーティングインク（ｃｏａｔ）の特色インクが貯留されている。インクカートリッジ２２に貯留されているインクは、インクカートリッジ２１に貯留されているプロセスカラーインクと色や用途などが異なっている。なお、本明細書において「特色インク」とは、プロセスカラーインクと異なる色および／または特性を持つインク全般をいう。また、本明細書において「複数種類のインク」とは、色の異なる複数のプロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）および複数の特色インク（Ｐｒ、Ｗｈ、ｃｏａｔなど）のなかから選択される少なくとも２種類のインク全般をいう。特には、色の異なる複数のプロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）と少なくとも１種類の特色インクとを含むインク全般をいう。
【００２２】
プライマインク（Ｐｒ）は、例えば撥インク性の高い被印刷物７０に印刷を行う場合に、被印刷物７０へのインクの乗りを良くするための前処理用インクである。プライマインクは、被印刷物７０に、プロセスカラーインクやプライマインク以外の特色インクを印刷する前の下地の形成に用いられるインクである。プライマインクは、典型的には透明である。ホワイトインク（Ｗｈ）は、画像形成の他に、例えば被印刷物７０が透明や黒色である場合に、プロセスカラーインクの発色性を向上するための下地層の形成に用いられるインクである。コーティングインク（ｃｏａｔ）は、表面加工用のインクである。コーティングインクは、例えばプロセスカラーインクやホワイトインクを用いて画像を印刷した後の表面仕上げに用いられるインクである。コーティングインクは、典型的には透明である。コーティングインクは、例えばインクの吐出回数や紫外線ランプ２４の照射のタイミングによって、光沢感のあるグロス調の表面仕上げ（Ｇｃｏａｔ）と、光沢感の無いマット調の表面仕上げ（Ｍｃｏａｔ）とが可能である。
【００２３】
なお、本実施形態では、プリンタ１０が、４つのインクカートリッジ２１と、３つのインクカートリッジ２２とを備えているが、これには限定されない。インクカートリッジ２１、２２は、それぞれ独立して、１つであってもよいし、２つであってもよいし、３つであってもよいし、４つであってもよいし、５つ以上であってもよい。例えば、インクカートリッジ２２は、ホワイトインクおよび／またはプライマインクおよび／またはコーティングインクを備えていなくてもよい。
【００２４】
紫外線ランプ２４は、被印刷物７０上にインクを硬化させるための紫外線を照射するためのものである。紫外線ランプ２４は、インクヘッド２３の左右両端にそれぞれ１つずつ配置されている。紫外線ランプ２４は、左右方向Ｘにインクヘッド２３と並んでいる。紫外線ランプ２４は、インクを硬化可能な紫外線波長を有している。紫外線ランプ２４は、例えばＬＥＤであってもよいし、蛍光灯（低圧水銀灯）や高圧水銀灯であってもよい。紫外線ランプ２４はここでは２つであるが、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。紫外線ランプ２４は、例えばインクヘッド２３とは別のキャリッジに搭載されていてもよく、ケーシング１２の壁面などに設けられていてもよい。
【００２５】
プリンタ１０は、所謂、フラットベッドタイプのプリンタである。キャリッジ１９の下方には、テーブル２５が配置されている。テーブル２５は支持部材の一例である。テーブル２５は被印刷物７０を支持する台である。
【００２６】
テーブル２５は、第１テーブル移動機構２６によって、前後方向Ｙに移動可能に構成されている。テーブル２５は、第２テーブル移動機構２７によって、上下方向Ｚに移動可能に構成されている。なお、第１テーブル移動機構２６は、テーブル２５をインクヘッド２３に対して走査方向に相対移動させる移動装置の一例である。
【００２７】
第１テーブル移動機構２６は、スライドレール２６ａ、２６ｂと、搬送部材２６ｃと、前後移動用モータ（図示せず）とを備えている。スライドレール２６ａ、２６ｂは、前後方向Ｙに延びている。スライドレール２６ａ、２６ｂは、平行に配置されている。搬送部材２６ｃは、スライドレール２６ａ、２６ｂに対して摺動自在に設けられている。搬送部材２６ｃの上方には、他の部材を介してテーブル２５が支持されている。前後移動用モータは、制御装置３０と電気的に接続されており、制御装置３０によって制御される。前後移動用モータが駆動すると、スライドレール２６ａ、２６ｂに沿って搬送部材２６ｃが移動する。これにより、テーブル２５が、前後方向Ｙに移動する。本実施形態では、前後方向Ｙのうちの一方向、すなわち、テーブル２５の搬送される方向の上流側から下流側へ向かう方向が走査方向である。
【００２８】
第２テーブル移動機構２７は、高さ調整部材２７ａと、上下移動用モータ（図示せず）とを備えている。高さ調整部材２７ａは、テーブル２５の下面に設けられている。高さ調整部材２７ａは、上下移動用モータに接続されている。上下移動用モータは、制御装置３０と電気的に接続されており、制御装置３０によって制御される。上下移動用モータが駆動すると、高さ調整部材２７ａの高さが変化して、テーブル２５の高さが調整される。
【００２９】
図５は、テーブル２５の上に載置されたパレット８０を示す平面図である。パレット８０には、複数の被印刷物７０が配置されている。パレット８０は、被印刷物７０の位置を特定するための載置冶具である。パレット８０は、複数の被印刷物７０を一度にまとめて印刷する際、複数の被印刷物７０の互いの位置がずれないように、複数の被印刷物７０を収納するものである。パレット８０は、板状の部材である。パレット８０の外形の形状は特に限定されないが、ここではテーブル２５と同じ形状であり、平面視において矩形状である。パレット８０のサイズは、典型的にはテーブル２５と同じかそれよりも小さい。
【００３０】
パレット８０には、被印刷物７０の外形に対応した形状の配置孔８０ｈが複数形成されている。複数の配置孔８０ｈは、ここでは同形状、同サイズである（加工誤差は許容し得る）。複数の配置孔８０ｈは、左右方向Ｘおよび前後方向Ｙに並んで形成されている。配置孔８０ｈの数は特に限定されないが、ここでは、パレット８０の左右方向Ｘに４個、前後方向Ｙに３個の配置孔８０ｈが並び、計１２個の配置孔８０ｈが形成されている。配置孔８０ｈの形状は特に限定されないが、ここでは、平面視において矩形状である。ただし、配置孔８０ｈの形状は、例えば三角形や正方形などの多角形、円形、星形などであってもよい。配置孔８０ｈは、ここではパレット８０に対して高さ方向Ｚに貫通した貫通孔である。
【００３１】
本実施形態では、パレット８０に種類および大きさが同じ３つの被印刷物７０が配置されている。被印刷物７０は、例えば、転写紙などの平面シートであってもよいし、携帯電話ケースなどの各種ケース、電子タバコなどの小型電子機器、キーホルダやフォトフレームなどの部品小物、日用品、アクセサリなどの立体物であってもよい。被印刷物７０の素材は、普通紙やインクジェット用印刷紙などの紙類はもちろんのこと、ポリ塩化ビニル、アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）共重合体などの樹脂類、アルミニウムやステンレス鋼などの金属類、カーボン、陶器、セラミック、ガラス、ゴム、皮革などであってもよい。配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の大きさと形状は、ここでは配置孔８０ｈと同一である。
【００３２】
制御エリア１７に備えられている制御装置３０は、プリンタ１０の各部の動作を制御する。制御装置３０は、典型的にはコンピュータである。制御装置３０は、例えば、合成ファイル生成装置５０から合成ファイル９１を受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、上記プログラムや各種データを格納するメモリなどの記憶装置とを備えている。
【００３３】
制御装置３０は、キャリッジ移動機構のキャリッジモータと、第１テーブル移動機構２６の前後移動用モータと、第２テーブル移動機構２７の上下移動用モータと、に通信可能に接続されており、被印刷物７０とインクヘッド２３との相対的な位置関係を制御している。制御装置３０は、インクヘッド２３に通信可能に接続されており、被印刷物７０に対するインクの吐出を制御している。制御装置３０は、紫外線ランプ２４と通信可能に接続され、紫外線ランプ２４の起動と停止を制御している。
【００３４】
合成ファイル生成装置５０は、プリンタ１０で用いられる合成ファイル９１を生成するためのものである。なお、本明細書において「合成ファイル」とは、１又は複数の被印刷物７０に対して印刷される１又は複数の画像データ７１Ａ，７１Ｂ（図８Ａ，図８Ｂ参照）が、パレット８０を表すパレットデータ８１（図９参照）と関連付けられ、１つにまとめられたファイルをいう。合成ファイル９１は、パレットデータ８１と、画像データ７１Ａ，７１Ｂと、画像データ７１Ａ，７１Ｂを印刷する印刷位置の情報と、を含んでいる。合成ファイル９１に含まれる画像データ７１Ａ，７１Ｂとこれらを印刷する印刷位置の情報とは、１つの出力指示によってプリンタ１０に出力される。また、以下の説明において、実際のパレット８０をモデル空間でデータ化したものをパレット（パレットデータ）８１と表し、実際の配置孔８０ｈをモデル空間でデータ化したものを配置孔８１ｈと表す。また、モデル空間に表される画像データ７１Ａ，７１Ｂと、パレット８１および配置孔８１ｈとは、それぞれ、ＸＹ平面内に配置されているものとする。
【００３５】
合成ファイル生成装置５０は、典型的にはコンピュータであり、例えばＣＰＵとＲＯＭとＲＡＭとを備えている。合成ファイル生成装置５０は、例えば、ノート型のパーソナルコンピュータ、タブレット端末、スマートフォンなどの携帯型端末であってもよい。合成ファイル生成装置５０は、ここではプリンタ１０に接続された外部装置である。ただし、合成ファイル生成装置５０は、プリンタ１０の制御装置３０に内蔵されていてもよい。
【００３６】
合成ファイル生成装置５０は、コンピュータのＣＰＵを合成ファイル生成装置５０として動作させるコンピュータプログラムであってもよい。かかるコンピュータプログラムは、合成ファイル生成装置５０の動作が書き込まれ、コンピュータで読み取り可能な記録媒体であっていてもよい。記録媒体としては、例えば、半導体記録媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリーカード）、光記録媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ、ＢＤ）、磁気記録媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク）などが例示される。上記コンピュータプログラムは、上記記録媒体あるいはインターネットなどのネットワークを介して、サーバーコンピュータに送信することができる。この場合、サーバーコンピュータもまた、ここに開示される発明の一形態である。
【００３７】
図６は、合成ファイル生成装置５０の構成を示すブロック図である。合成ファイル生成装置５０は、例えば、入力部５１と、メイン生成部５２と、記憶部５３と、表示部５４と、出力部５５とを備えている。合成ファイル生成装置５０の各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。また、合成ファイル生成装置５０の各部は、プロセッサによって行われるものであってもよいし、回路に組み込まれたものであってもよい。以下、各部の機能を説明する。
【００３８】
入力部５１には、ユーザによって合成ファイル９１の生成に必要な情報が入力される。合成ファイル９１の生成に必要な情報は、例えば、被印刷物７０の情報、被印刷物７０を収納するパレット８０の情報、被印刷物７０に印刷する画像データ７１Ａ，７１Ｂの情報などである。被印刷物７０の情報としては、例えば、被印刷物７０の種類、サイズ、外観に関する情報、例えば、色、材質、表面の光沢感などの情報が挙げられる。パレット８０の情報としては、例えば、配置孔８０ｈの位置やサイズ（例えば、左右方向の長さ、前後方向の長さ、上下方向の深さ）、パレット８０の材質、加工方法などが挙げられる。
【００３９】
入力部５１は、典型的には、ホストコンピュータなどの外部機器や有線または無線で接続されたネットワークから必要な情報を取得可能なように構成されている。パレット８０の配置孔８０ｈについての情報（例えば、配置孔８０ｈの位置やサイズの情報）は、例えばパレット８０の電子図面から取得することができる。入力部５１は、キーボードやマウス、ボタンなどの入力装置（図示せず）を備えており、ユーザが手動で上記のような情報を入力可能なように構成されていてもよい。入力部５１に入力された情報は、メイン生成部５２に送られる。入力部５１に入力された情報は、記憶部５３に記憶される。
【００４０】
メイン生成部５２は、入力部５１に入力された情報に基づいて、合成ファイル９１を生成するように構成されている。本実施形態において、メイン生成部５２は、画像データ生成部５２ａと、パレットデータ生成部５２ｂと、第１基準点取得部５２ｃと、第２基準点取得部５２ｄと、画像データ配置部５２ｅとを備えている。画像データ生成部５２ａは、ユーザが、被印刷物７０に印刷する画像データ７１Ａ，７１Ｂを任意に編集、生成可能なように構成されている。パレットデータ生成部５２ｂは、ユーザが、パレット８０を表すデータ（パレットデータ８１）を任意に生成可能なように構成されている。生成されたパレットデータ８１は、出力部５５から外部に出力することが可能である。
【００４１】
第１基準点取得部５２ｃは、パレット８１の配置孔８１ｈについて予め定められた基準点、すなわち第１基準点Ｐ１（図９参照）の位置情報を取得するように構成されている。第２基準点取得部５２ｄは、画像データ７１Ａ，７１Ｂについて予め定められた基準点、すなわち第２基準点Ｐ２（図８Ａ，図８Ｂ参照）の位置情報を取得するように構成されている。画像データ配置部５２ｅは、第１基準点Ｐ１の位置に第２基準点Ｐ２の位置を一致させて、パレットデータ８１の配置孔８１ｈに画像データ７１Ａ，７１Ｂを配置するように構成されている。生成された合成ファイル９１は、記憶部５３に記憶される。生成された合成ファイル９１は、表示部５４に表示される。生成された合成ファイル９１に含まれる画像データ７１Ａ，７１Ｂと画像データ７１Ａ，７１Ｂの印刷位置の情報とは、出力部５５からプリンタ１０へ出力される。
【００４２】
記憶部５３には、様々な情報、例えば、入力部５１に入力された複数の被印刷物７０の情報、画像データ生成部５２ａで生成された画像データ７１Ａ，７１Ｂ、パレットデータ生成部５２ｂで生成されたパレットデータ８１、メイン生成部５２で生成された合成ファイル９１などが記憶される。記憶部５３には、合成ファイル生成装置５０の出荷時において被印刷物７０の情報および／またはパレットデータ８１が予め記憶されていてもよい。記憶部５３では、被印刷物７０の情報とパレットデータ８１とが相互に紐付けされている。好ましくは、１つの被印刷物７０に対して、配置孔８０ｈの数および／または配置が相互に異なる複数のパレットデータ８１が紐付けされている。記憶部５３では、画像データ７１Ａ，７１Ｂに、プリンタ１０の制御に必要な印刷設定情報、例えば印刷に使用するインクの種類やインクを印刷する順序などの情報が紐付けされているとよい。
【００４３】
表示部５４は、記憶部５３に記憶されている情報、例えば、画像データ７１Ａ，７１Ｂ、パレットデータ８１、合成ファイル９１などを表示する。表示部５４は、メイン生成部５２で合成ファイル９１を生成する過程を連続的に表示してもよい。表示部５４は、例えばディスプレイである。表示部５４は、入力装置を兼ねていてもよい。表示部５４は、ユーザが表示画面に直接触れて操作することができるタッチパネルであってもよい。
【００４４】
出力部５５は、第１出力部５５ａと第２出力部５５ｂとを備える。第１出力部５５ａは、メイン生成部５２で生成された合成ファイル９１に含まれる画像データ７１Ａ，７１Ｂとこれらを印刷する印刷位置の情報とを、プリンタ１０の制御装置３０が読み込み可能なラスタデータに変換（ラスタライズ）する。出力部５５は、ラスタデータを１つの出力データとしてプリンタ１０の制御装置３０に送信する。第２出力部５５ｂは、パレットデータ生成部５２ｂで新たに生成された、あるいは、記憶部５３に記憶されたパレットデータ８１のファイルを、例えばインターネットなどのネットワークを介して外部に出力する。第２出力部５５ｂは、例えばパレット８０の製作を外部業者に発注する際などに使用される。
【００４５】
図７は、合成ファイル９１を生成する手順を示したフローチャートの一例である。本実施形態ではまず、ステップＳ１において、ユーザは、画像データ生成部５２ａを用いて被印刷物７０に印刷するための画像データ７１Ａ，７１Ｂを用意する。一実施形態では、画像データ生成部５２ａを起動すると、記憶部５３に記憶されている複数の被印刷物７０の種類や名称が表示部５４に表示される。ユーザは、表示部５４に表示されている複数の被印刷物７０の中から、使用する被印刷物７０の情報を選択する。これにより、１つの被印刷物７０の情報（例えばサイズや色などの外観）が画像データ生成部５２ａに読み込まれる。そして、被印刷物７０の画像が、表示部５４にカラーで表示される。次に、ユーザは、表示部５４に表示された被印刷物７０の画像を確認しながら、被印刷物７０の外周線よりも内側の範囲で、例えば、任意に文字や図形を入力したり、印刷の色を指定したり、持ち込んだ画像を配置したりして、画像データ７１Ａ，７１Ｂを編集する。このように１つの画像データ７１Ａ，７１Ｂを生成し、用意することができる。
【００４６】
図８Ａ，図８Ｂは、画像データ７１Ａ，７１Ｂの一例である。複数の被印刷物７０を一度に印刷する場合、ユーザは、それぞれの被印刷物７０に対して、画像データ７１Ａ，７１Ｂを生成する。言い換えれば、ユーザは、一度で印刷する被印刷物７０の数と同数の画像データ７１Ａ，７１Ｂを用意する。例えば同じ画像データ７１Ｂを複数の被印刷物７０に対して印刷する場合には、１つの画像データ７１Ｂを複写して使用してもよい。生成された画像データ７１Ａ，７１Ｂは、第２基準点取得部５２ｄに送られる。生成された画像データ７１Ａ，７１Ｂは、ユーザが識別可能なように適当な名前（ファイル名）が付与されて、１つのファイルとして記憶部５３に記憶される。ユーザは、過去に生成あるいはネットワークから取得され記憶部５３に記憶されている画像データを利用して、そのうち一部の項目を変更することによって新たな画像データを生成することができる。
【００４７】
次に、ステップＳ２において、ユーザは、パレットデータ生成部５２ｂを用いてパレット８０を表すパレットデータ８１を用意する。一実施形態では、パレットデータ生成部５２ｂを起動すると、表示部５４のモデル空間内に、図９の右側に示すようなメニューのみが表示される。ユーザは、メニューの表示に従ってパレット８０の情報を入力する。
【００４８】
例えば、図５のパレット８０に対応するパレットデータ８１を生成する場合、ユーザは、まず、メニューの最上段にある「Unit」の欄で、「mm」と「inch」から長さの単位を選択する。次に、ＸＹ平面内におけるパレット８０の配置孔８０ｈの位置情報として、「Slot Size」、「Origin Position」、「Matrix」、「Margin」を入力する。「Slot Size」は個々の配置孔８０ｈの外形の大きさに対応しており、「Length」はＹ方向の長さ、「Width」はＸ方向の長さである。「Origin Position」は、原点Ｐ０から原点Ｐ１までの長さに対応しており、「Ｘ」はＸ方向の長さ、「Ｙ」はＹ方向の長さである。原点Ｐ０は、パレット８０の位置座標を規定する原点として、予め定められている点である。原点Ｐ１は、例えば配置孔８０ｈの外周上にある点のなかで原点Ｐ０に最も近い点である。原点Ｐ１は、配置孔８０ｈの形状が円形である場合に、例えば配置孔８０ｈの中心点であってもよい。「Matrix」は配置孔８０ｈの数に対応しており、「Rows」はＹ方向に等間隔で並んだ配置孔８０ｈの数、「Columns」はＸ方向に等間隔で並んだ配置孔８０ｈの数である。「Margin」は隣り合う配置孔８０ｈの間隔に対応しており、「Length」はＹ方向の間隔、「Width」はＸ方向の間隔である。
【００４９】
図９は、以上の情報を入力することによって生成されるパレットデータ８１の一例である。なお、「Printing Start Position」は、各配置孔８０ｈについて、対応する画像データの印刷開始位置を微調整する長さに対応しており、「Offset from X」は原点Ｐ１から印刷開始点までのＸ方向の距離であり、「Offset from Y」は、原点Ｐ１から印刷開始点までのＹ方向の距離である。「Printing Start Position」は、入力部５１に入力されたパレット８０の情報、例えば、配置孔８０ｈの深さやパレット８０の材質、加工方法などによって、デフォルトの値が入力される。ただし、「Printing Start Position」は、ユーザが設定することも勿論可能である。
【００５０】
生成されたパレットデータ８１は、第１基準点取得部５２ｃに送られる。生成されたパレットデータ８１は、ユーザが識別可能なように適当な名前（ファイル名）が付与されて、１つのファイルとして記憶部５３に記憶される。ユーザは、過去に生成あるいはネットワークから取得され記憶部５３に記憶されているパレットデータ８１を利用して、そのうち一部の項目を変更することによって新たなパレットデータ８１を生成することができる。
【００５１】
次に、ステップＳ３において、第１基準点取得部５２ｃは、パレットデータ８１の１つまたは２つ以上の配置孔８１ｈについて、それぞれ第１基準点Ｐ１のＸＹ座標を自動で取得する。第１基準点Ｐ１のＸＹ座標は、例えば、パレットデータ８１に表される原点Ｐ０を基準としたＸＹ座標で表される。第１基準点Ｐ１の設定方法は、記憶部５３に予め定められている。一実施形態では、図９に示すように、複数の配置孔８１ｈについて、上記した原点Ｐ１と同様に、各配置孔８１ｈの外周上で原点Ｐ０に最も近い点（右下の端点）を、それぞれ第１基準点Ｐ１として設定する。ただし、第１基準点Ｐ１の設定は上記例に限定されるものではなく、ユーザが任意に変更することが可能である。
【００５２】
他の一実施形態において、第１基準点取得部５２ｃは、例えば、パレット８０の配置孔８０ｈが円形である場合に、パレットデータ８１に表される円形の配置孔８１ｈの中心点を第１基準点Ｐ１として設定することができる。また、当該円形に引いた２本の接線の交点を第１基準点Ｐ１として設定することもできる。
【００５３】
次に、ステップＳ４において、第２基準点取得部５２ｄは、１つまたは２つ以上の画像データについて、それぞれ第２基準点Ｐ２のＸＹ座標を自動で取得する。第２基準点Ｐ２の取得方法は、記憶部５３に予め定められている。第２基準点Ｐ２は、第１基準点Ｐ１と対応するように取得される。一実施形態において、第１基準点Ｐ１を図９に示すものとする場合は、図８Ａ，図８Ｂに示すように、画像データ７１Ａ，７１Ｂの印刷原点（右下の端点）を、それぞれ第２基準点Ｐ２として設定する。なお、「印刷原点」とは、印刷可能領域をＸＹ平面内に表したときに、最も小さいＸ座標「ｘ０」と、最も小さいＹ座標「ｙ０」とから構成される点（ｘ０，ｙ０）として把握することができる。また、他の一実施形態において、第２基準点取得部５２ｄは、例えば、第１基準点Ｐ１を円形の配置孔８１ｈの中心点とする場合に、円形の画像データ７１Ａ，７１Ｂの中心点を、第２基準点Ｐ２として設定することができる。
【００５４】
次に、ステップＳ５において、画像データ配置部５２ｅは、パレットデータ８１の第１基準点Ｐ１に画像データ７１Ａ，７１Ｂの第２基準点Ｐ２を自動で重ねる。画像データ７１Ａ，７１Ｂが複数ある場合には、例えば、パレットデータ８１の原点Ｐ０に近い側の配置孔８１ｈから順番に、複数の配置孔８１ｈの第１基準点Ｐ１に複数の画像データ７１Ａ，７１Ｂの第２基準点Ｐ２がそれぞれ自動で重ねられる。これにより、パレットデータ８１の配置孔８１ｈに画像データ７１Ａ，７１Ｂが配置される。以上のようにして、メイン生成部５２で合成ファイル９１が作成される。生成された合成ファイル９１は、ユーザが識別可能なように適当な名前（ファイル名）が付与されて、１つのファイルとして記憶部５３に記憶される。生成された合成ファイル９１は、表示部５４に送られる。
【００５５】
生成された合成ファイル９１は、表示部５４に表示される。図１０は、合成ファイル９１の一例である。表示部５４には、視覚的に判りやすいように、合成ファイル９１に含まれる情報が画像の形式で表される。そのため、ユーザは、表示部５４に映し出された合成ファイル９１の画像を参照しながら、これと同じように実際のパレット８０と被印刷物７０とをプリンタ１０のテーブル２５上に並べることができる。なお、実際の合成ファイル９１は、例えば、プログラム言語によって記載されたソースコードで作成されている。この場合、ソースコードで作成された合成ファイル９１は、テキスト形式のデータファイルである。
【００５６】
合成ファイル９１に含まれる画像データ７１Ａ，７１Ｂとこれらを印刷する印刷位置の情報とは、１つの出力データとしてプリンタ１０の制御装置３０に送信する。プリンタ１０の制御装置３０では、受信した合成ファイル９１に基づいて、印刷する画像とその印刷位置が特定される。プリンタ１０の制御装置３０は、原点Ｐ０を基準として、インクヘッド２３やテーブル２５などを制御して被印刷物７０に印刷を行う。
【００５７】
以上のように、本実施形態の合成ファイル生成装置５０では、モデル空間内で、パレットデータ８１に表された配置孔８１ｈに、画像データ７１Ａ，７１Ｂが自動で配置され、１つの合成ファイル９１が生成される。そのため、ユーザは、パレット８０の種類が変わっても、新しいパレット８０の配置孔８１ｈの位置に合うようにその都度画像データ７１Ａ，７１Ｂの印刷位置を考える必要がない。これにより、ユーザの負担を軽減することができ、印刷に対する知識や経験の少ないユーザがプリンタ１０を使用する場合であっても、簡便かつ迅速に印刷位置の設定を行うことができる。さらに、ユーザが自ら位置合わせを行う場合に比べて印刷の失敗が少なくなり、所望の印刷物を安定して得ることができる。
【００５８】
本実施形態の合成ファイル生成装置５０は、プリンタ１０の取り扱いに不慣れなユーザが印刷を行う際に好ましく用いることができる。例えば、携帯電話販売店、家電量販店、写真店、ショッピングセンターなどの小売店に設置されるスタンドアローンのＫＩＯＳＫ（キオスク）型のプリンタは、顧客からの注文を受けて印刷を専門としない小売店の店員（店舗販売員）が操作したり、顧客がセルフで操作したりすることが想定される。よって、合成ファイル生成装置５０は、このようなＫＩＯＳＫ型のプリンタに組み合わせて好ましく利用することができる。また、合成ファイル生成装置５０を備えた印刷システム１００は、例えば、携帯電話販売店で携帯電話ケースに印刷を施したり、家電量販店で電子タバコに印刷を施したりすることで、商品の付加価値を高める用途で好ましく用いることができる。
【００５９】
本実施形態では、パレット８０は、複数の被印刷物７０が配置される複数の配置孔８０ｈを備え、第１基準点取得部５２ｃは、パレットデータ８１に表される複数の配置孔８１ｈについてそれぞれ第１基準点Ｐ１の位置を取得し、第２基準点取得部５２ｄは、複数の画像データ７１Ａ，７１Ｂについてそれぞれ第２基準点Ｐ２の位置を取得し、画像データ配置部５２ｅは、複数の第１基準点Ｐ１の位置に複数の第２基準点Ｐ２の位置をそれぞれ一致させて、パレットデータ８１に複数の画像データ７１Ａ，７１Ｂを重ねる。複数の被印刷物７０に対して印刷を行う場合、画像データの位置合わせがとりわけ煩雑なものとなる。しかし、この技術によれば、一度の印刷で、複数の被印刷物７０に対して画像データを簡便に印刷することができる。したがって、印刷効率や生産性をより良く向上することができる。
【００６０】
本実施形態では、メイン生成部５２は、ユーザが画像データ７１Ａ，７１Ｂを生成するように構成されている画像データ生成部５２ａを備える。これにより、ユーザは、出荷時に予め記憶されている画像データや有線または無線で接続されたネットワークから取得した画像データのみならず、オリジナルの画像データを自ら作成して利用することができる。また、画像データに対して編集し加工を施したりすることも可能である。したがって、画像データのバリエーションを自由に増やすことができ、印刷物の多様性を高めることができる。
【００６１】
本実施形態では、メイン生成部５２は、ユーザがパレットデータ８１を生成するように構成されているパレットデータ生成部５２ｂを備える。これにより、ユーザは、規定のパレットのみならず、例えば不規則な配置孔の形成されたパレットなど、オリジナルのパレットを自由に作成して利用することができる。したがって、ユーザの使い勝手を向上することができる。
【００６２】
本実施形態では、記憶部５３には、複数のパレットデータ８１が記憶されており、メイン生成部５２は、複数のパレットデータ８１の中からユーザが１つのパレットデータを選択するように構成されているパレットデータ選択部１１２ｂを備える。これにより、ユーザは、例えば印刷する被印刷物７０の数などに応じて、使用するパレットデータ８１を選ぶだけで済む。したがって、ユーザの利便性を向上することができる。
【００６３】
本実施形態では、合成ファイル９１を表示する表示部５４を備える。これにより、ユーザは、表示部５４に映し出された合成ファイル９１と同じように、印刷に使用するパレット８０と被印刷物７０とをプリンタ１０のテーブル２５上に並べることができる。したがって、被印刷物７０をプリンタ１０に載置する際の置き間違いが生じ難くなり、印刷の失敗をより良く低減することができる。
【００６４】
本実施形態では、第１基準点Ｐ１は、パレットデータ８１に表される配置孔８１ｈの外周上でパレット８１の予め定められた原点Ｐ０に最も近い点であり、第２基準点Ｐ２は、画像データ７１Ａ，７１Ｂの印刷原点である。
【００６５】
本実施形態では、上記記録装置は、ＫＩＯＳＫ型のプリンタである。ＫＩＯＳＫ型のプリンタは、プリンタ１０の取り扱いに不慣れなユーザが印刷設定を行うことが想定される。したがって、ここに開示される合成ファイル生成装置５０を併せて用いることが好ましい。
【００６６】
以上、本実施形態に係る合成ファイル生成装置５０及びそれを備えた印刷システム１００について説明した。しかし、本発明に係る合成ファイル生成装置及びそれを備えた印刷システムは、これに限定されない。
【００６７】
例えば図６の合成ファイル生成装置５０は、メイン生成部５２に、画像データ生成部５２ａと、パレットデータ生成部５２ｂとを備えていたが、これには限定されない。例えば、画像データ生成部５２ａおよび／またはパレットデータ生成部５２ｂは必須ではなく、省略してもよい。また、合成ファイル生成装置５０は、画像データ生成部５２ａにかえて、あるいは画像データ生成部５２ａに加えて、画像データ選択部１１２ａ（図１１参照）を備えていてもよい。また、合成ファイル生成装置５０は、パレットデータ生成部５２ｂにかえて、あるいはパレットデータ生成部５２ｂに加えて、パレットデータ選択部１１２ｂ（図１１参照）を備えていてもよい。また、画像データ生成部５２ａおよび／またはパレットデータ生成部５２ｂは、例えば、合成ファイル生成装置５０と別体で、合成ファイル生成装置５０と通信可能に構成されていてもよい。
【００６８】
また、例えば図７のステップＳ１では、画像データ生成部５２ａで画像データ７１Ａ，７１Ｂを生成したが、これには限定されない。例えば、合成ファイル生成装置５０の出荷時において、記憶部５３に予め複数の画像データ７１Ａ，７１Ｂが記憶されていてもよい。また、有線または無線で接続されたネットワークから入力部５１を介して画像データ７１Ａ，７１Ｂが取得されてもよい。記憶部５３に予め記憶された、あるいはネットワークから取得された画像データ７１Ａ，７１Ｂをそのまま使用する場合、図１１に示す合成ファイル生成装置１１０を使用してもよい。合成ファイル生成装置１１０は、メイン生成部１１２を備える。メイン生成部１１２は、画像データ生成部５２ａにかえて、画像データ選択部１１２ａを備えている。この場合、図７のステップＳ１では、記憶部５３記憶されている複数の画像データ７１Ａ，７１Ｂのなかから、所望の画像データ７１Ａ，７１Ｂを選択すればよい。
【００６９】
また、図７のステップＳ２では、パレットデータ生成部５２ｂでパレットデータ８１を生成したが、これには限定されない。例えば、合成ファイル生成装置５０の出荷時において、記憶部５３に予め複数のパレットデータ８１が記憶されていてもよい。また、有線または無線で接続されたネットワークから入力部５１を介してパレットデータ８１が取得されてもよい。記憶部５３に予め記憶された、あるいはネットワークから取得されたパレットデータ８１をそのまま使用する場合、図１１に示す合成ファイル生成装置１１０を使用してもよい。合成ファイル生成装置１１０のメイン生成部１１２は、パレットデータ生成部５２ｂにかえて、パレットデータ選択部１１２ｂを備えている。この場合、図７のステップＳ２では、記憶部５３記憶されている複数のパレットデータ８１のなかから、所望のパレットデータ８１を選択すればよい。
【００７０】
合成ファイル生成装置１１０の一具体例では、記憶部５３において、被印刷物７０の情報とパレットデータ８１とが相互に紐付けされている。そのため、ユーザが被印刷物７０の種類を選択すると、使用可能な複数のパレット８０を表すパレットデータ８１のリストが表示部５６に表示される。複数のパレットデータ８１は、例えば、配置孔８１ｈの数および／または配置が相互に異なっている。ユーザは、その中から例えばまとめて印刷する被印刷物７０の数などに応じて、所望のパレットデータ８１を１つ選択すればよい。
【００７１】
また、例えば図５のパレット８０において、複数の配置孔８０ｈは、いずれも同形状、同サイズであったが、これには限定されない。パレット８０には、例えば、形状およびサイズのうちの少なくとも一方が異なる複数の配置孔８０ｈが形成されていてもよい。このようなパレット８０を用いることで、異なる種類またはサイズの被印刷物７０をまとめて印刷を行うことができる。
【００７２】
また、図５のパレット８０において、配置孔８０ｈは高さ方向Ｚに貫通した貫通孔であったが、これには限定されない。図１２Ａ、図１２Ｂに示す配置孔８５ｈ〜８９ｈは、配置孔の他の一例である。配置孔８５ｈは、パレット８２の上部が凹状に切り抜かれた孔である。配置孔８６ｈは、被印刷物の四方を囲むように、パレット８２の表面から高さ方向Ｚに凸状に突出した枠で形成されている。配置孔８７ｈは、被印刷物の右方および下方に沿うように、パレット８２の表面から高さ方向Ｚに凸状に突出したＬ字状の枠で形成されている。配置孔８８ｈは、被印刷物の四方を囲むように、パレット８２の表面に描かれた線である。配置孔８９ｈは、ＸＹ平面における被印刷物の四隅の位置を表すように、パレット８２の表面に描かれた図形である。このような配置孔８５ｈ〜８９ｈを備えたパレット８２もまた、被印刷物の種類などに応じて、複数の被印刷物をまとめて印刷する際に利用することができる。
【００７３】
また、図５では、パレット８０の配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の大きさおよび形状が配置孔８０ｈと同じであったが、これには限定されない。配置孔８０ｈに配置される被印刷物の大きさは、配置孔８０ｈよりも小さくてもよい。また、配置孔８０ｈに配置される被印刷物の形状は、配置孔８０ｈとは異なっていてもよい。配置孔８０ｈと被印刷物とで、大きさおよび／または形状が異なる場合は、印刷原点に対する位置を特定するために、印刷原点を挟む２つの辺、ここでは右方および下方の辺に沿うように、被印刷物を配置するとよい。
【００７４】
また、プリンタ１０の構成は特に限定されない。例えば、上記した実施形態では、インクヘッド２３がキャリッジ１９に搭載され、左右方向Ｘに往復移動（シャトル移動）しながら印刷が行われる、所謂、シャトルタイプ（シリアルタイプ）のプリンタ１０について説明したが、これには限定されない。ここに開示される技術は、例えば記録媒体５と同じ幅のラインヘッドを備え、ラインヘッドが固定された状態で印刷が行われる、所謂、ラインタイプのプリンタにも同様に適用することができる。また、上記した実施形態では、プリンタ１０のキャリッジ１９が左右方向Ｘに移動し、テーブル２５が前後方向Ｙに移動するように構成されていたが、これには限定されない。キャリッジ１９とテーブル２５との移動は相対的なものであり、そのどちらが左右方向Ｘまたは前後方向Ｙに移動してもよい。また、例えば、キャリッジ１９は移動不能に配置され、テーブル２５が左右方向Ｘおよび前後方向Ｙの両方向に移動可能なように構成されていてもよい。
【００７５】
また、上記した実施形態では、プリンタ１０が紫外線ランプ２４を備えていたが、紫外線ランプ２４は必須ではなく、省略することもできる。その場合、インクカートリッジ２１、２２には、それぞれ、紫外線硬化型以外のインクが貯留されていてもよい。また、プリンタ１０は、被印刷物７０をカットするカッティングヘッドを備えていてもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１０    記録装置（プリンタ）
５０、１１０    合成ファイル生成装置
５２、１１２    メイン生成部
７１Ａ、７１Ｂ  画像データ
８１    パレットデータ
９１    合成ファイル
１００  印刷システム
【図１】
2019010808.tif 000003
【図２】
2019010808.tif 000004
【図３】
2019010808.tif 000005
【図４】
2019010808.tif 000006
【図５】
2019010808.tif 000007
【図６】
2019010808.tif 000008
【図７】
2019010808.tif 000009
【図８Ａ】
2019010808.tif 000010
【図８Ｂ】
2019010808.tif 000011
【図９】
2019010808.tif 000012
【図１０】
2019010808.tif 000013
【図１１】
2019010808.tif 000014
【図１２Ａ】
2019010808.tif 000015
【図１２Ｂ】
2019010808.tif 000016