(57)【要約】【課題】ロックされているかどうかを目視により容易に判断することが可能なロック付コネクタを実現できるようにする。【解決手段】ロック付コネクタは、ロック部１０１を備え、ロック部１０１は、接続部１０２に外嵌する胴部１１１と、胴部１１１を挟んで互いに反対側に設けられた一対のハンドル部１１２とを有している。ハンドル部１１２は、軸方向に延びる板状部１２１と、板状部１２１の軸方向中央部に設けられ、板状部１２１を胴部１１１と連結する連結部１２２と、板状部１２１の基端側に設けられ、オスコネクタの一部と係合する係合部１２３とを有している。係合部１２３は、板状部１１２の基端から離間した位置において板状部の主面を貫通して設けられた窓部１５２と、窓部の基端側に設けられた基端部とを有する。【選択図】図１
2019141150.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オスコネクタの管状凸部を受け入れる管状の接続部と、
前記接続部に装着され、前記オスコネクタとの接続をロックするロック部とを備え、
前記ロック部は、前記接続部に装着される胴部と、前記胴部を挟んで互いに反対側に設けられた一対のハンドル部とを有し、
前記ハンドル部は、軸方向に延びる板状部と、前記板状部の軸方向中央部に設けられ、前記板状部を前記胴部と連結する連結部と、前記板状部の基端側に設けられ、前記オスコネクタの一部と係合し、前記オスコネクタが前記接続部から分離することを防止する係合部とを有し、
前記係合部は、前記板状部の基端から離間した位置において、板状部の主面を貫通して設けられた窓部と、前記窓部の基端側に設けられた基端部とを有するロック付コネクタ。
【請求項２】
前記基端部の基端面は、外側よりも内側が先端側に位置する傾斜面である、請求項１に記載のロック付コネクタ。
【請求項３】
前記係合部は、前記基端部の両側方に設けられ、内側に突出した一対の係合爪を有し、
前記係合爪は、基端面が傾斜面である、請求項１又は２に記載のロック付コネクタ。
【請求項４】
前記係合部は、それぞれの前記係合爪と前記基端部との間に設けられた境界部を有し、
前記境界部は、前記板状部の中央部に向かって互いの間隔が狭くなるように傾斜した傾斜面である、請求項３に記載のロック付コネクタ。
【請求項５】
前記ロック部は、前記板状部の前記連結部よりも先端側に設けられ、内側方向へ突出した可動範囲制限部を有している、請求項１〜４のいずれか１項に記載のロック付コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、コネクタに関し、特に経管栄養療法等に用いることができるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
経管栄養療法は、経管栄養剤の容器（パウチ）にチューブを接続して栄養剤を患者の体内に注入する。通常は、パウチにオスコネクタが設けられており、チューブに設けられたメスコネクタを接続する。
【０００３】
経管栄養療法の場合、メスコネクタはゴム等の弾性体により形成することが一般的である。弾性体のメスコネクタに、オスコネクタを挿入すると、メスコネクタがある程度弾性変形するため、容易には抜けない程度の接続強度を得ることができる。また、オスコネクタの形状の差異をある程度吸収することができるので、種々のパウチに接続することができる。
【０００４】
しかし、患者がチューブを引っ張った場合など、オスコネクタとメスコネクタとの接続部に予期しない大きな力が加わると、オスコネクタとメスコネクタとの接続が不用意に解除されて、栄養剤が流出する等の不具合を生じるおそれがある。このため、爪状部等によりオスコネクタとメスコネクタとの接続をロックするロック手段を有するロック付きコネクタが検討されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献２】特開２０１５−４３８４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のロック手段を有するメスコネクタの場合、ロックされているかどうかがわかりにくいという問題がある。経管栄養用のコネクタの場合、ロックされていなくても、メスコネクタの弾性力だけである程度の強度で接続されるため、ロックされているかを判別し難い。また、パウチのメーカーによりオスコネクタの形状が微妙に異なっており、爪状部が係合する位置が変化するため、爪状部の位置や角度等によりロックされているかどうかを判断し難い。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の経腸栄養用のロック付コネクタの一態様は、オスコネクタの管状凸部を受け入れる管状の接続部と、接続部に装着され、オスコネクタとの接続をロックするロック部とを備え、ロック部は、接続部に装着される胴部と、胴部を挟んで互いに反対側に設けられた一対のハンドル部とを有し、ハンドル部は、軸方向に延びる板状部と、板状部の軸方向中央部に設けられ、板状部を胴部と連結する連結部と、板状部の基端側に設けられ、オスコネクタの一部と係合し、前記オスコネクタが前記接続部から分離することを防止する係合部とを有し、係合部は、板状部の基端から離間した位置において、板状部の主面を貫通して設けられた窓部と、窓部の基端側に設けられた基端部とを有する。
【０００８】
ロック付コネクタの一態様によれば、係合部が窓部を有しており、窓部はロック部がオスコネクタと係合したかどうかを外部から目視可能に標示する。係合部がオスコネクタの一部に係合すると、窓部からオスコネクタの一部を目視することができる。これにより、ロック部がオスコネクタと係合したかどうかを目視により容易に判断できる。
【０００９】
ロック付コネクタの一態様において、基端部の基端面は、外側よりも内側が先端側に位置する傾斜面とすることができる。このようにすることにより、オスコネクタの一部が板状部端面に当接した際に、板状部が自然と外側に押し拡げられるようになる。従って、使用者は、窓部と窓部に差し込まれるオスコネクタの一部とがメスコネクタの軸方向に一致するように位置合わせした状態でロック部とオスコネクタの一部とを近づけるだけでよく、窓部にオスコネクタの一部を差し込みやすくできる。
【００１０】
ロック付コネクタの一態様において、係合部は、基端部の両側方に設けられ、内側に突出した一対の係合爪を有し、係合爪は、基端面を傾斜面とすることができる。このようにすることで、強固な固定と操作性の向上とを両立させることができる。
【００１１】
ロック付コネクタの一態様において、係合部は、それぞれの係合爪と基端部との間に設けられた境界部を有し、境界部は板状部の中央部に向かって互いの間隔が狭くなるように傾斜した傾斜面とすることができる。このような構成とすることにより、オスコネクタの一部を一対の境界部内に入れやすく、且つ、オスコネクタの一部を所定の位置にガイドすることができる。
【００１２】
ロック付コネクタの一態様において、ロック部は、板状部の接続部よりも先端側に設けられ、内側方向へ突出した可動範囲制限部を有していてもよい。このような構成とすることすることにより、接続部が所定の角度を超えて曲げられて、ハンドル部が元に戻らなくなることを生じにくくすることができる。なお、本開示のロック付コネクタは窓部を有さない構成とすることもでき、その場合においても種々の効果を発揮する。
【発明の効果】
【００１３】
本開示のロック付コネクタによれば、ロックされているかどうかを目視により容易に判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一実施形態に係るロック付コネクタのロック部を示す斜視図である。
【図２】図１のロック部を拡大して示す側面図である。
【図３】図１のロック部を拡大して示す上面図である。
【図４】一実施形態に係るロック付きコネクタにオスコネクタを接続した状態の一例を示す断面図である。
【図５】一実施形態に係るロック付きコネクタにオスコネクタを接続した状態の一例を示す断面図である。
【図６】図１のロック部を示す正面図である。
【図７】図１のロック部の押圧部を押圧した状態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本開示において基端側とはパウチ側を意味し、先端側とは患者側を意味する。例えば、図１は、基端側が上側、先端側が下側となるようにして記載している。また、基端側と先端側とを結ぶ方向を高さ方向という。
【００１６】
図１〜図５に示すように、本実施形態のロック部１０１は、経管栄養剤の容器（パウチ）等に設けられたオスコネクタ２００Ａ、２００Ｂ等と接続されるロック付きメスコネクタの一部であり、オスコネクタ２００Ａ、２００Ｂの管状凸部２２１を受け入れる接続部１０２に外嵌させて、接続部１０２に装着する。
【００１７】
ロック部１０１は、接続部１０２に外嵌する筒状の胴部１１１と、胴部１１１を挟んで互いに反対側に設けられた一対のハンドル部１１２とを有している。ハンドル部１１２は、胴部１１１の側面と間隔をおいて配置された板状部１２１と、板状部１２１の高さ方向の中央部に設けられ、板状部１２１を胴部１１１と連結する連結部１２２と、板状部１２１の基端側に設けられ、オスコネクタの一部と解除可能に係合する係合部１２３とを有している。
【００１８】
係合部１２３は、板状部１２１の基端から離間した位置において、板状部１２１の主面を貫通して設けられた開口部である窓部１５２と、窓部１５２よりも基端側に設けられた基端部１５６と、基端部１５６の幅方向の両側方にそれぞれ設けられ、胴部１１１側（内側）に突出する一対の係合爪１５７とを有している。
【００１９】
基端部１５６の基端面の少なくとも一部は、外側よりも内側が先端側に位置する傾斜面である。このような傾斜面とすることにより、管状凸部２２１を接続部１０２挿入してオスコネクタ２００Ａのフック状部２１１や、オスコネクタ２００Ｂの鍔状部２１２が基端部１５６の基端面に当接すると、板状部１２１は自然と外側に押し拡げられる。これにより、フック状部２１１や鍔状部２１２は、基端部１５６を容易に乗り越えて窓部１５２側に容易に移動する。フック状部２１１や鍔状部２１２は窓部１５２内に位置すると同時に板状部の窓部１５２周辺部に当たり、ロック音が生じる。使用者は、目視又はロック音により、ハンドル部とオスコネクタの正確な位置決めが完了したことを判別できる。
【００２０】
図４及び図５に示すように、オスコネクタ２００Ａのフック状部２１１や、オスコネクタ２００Ｂの鍔状部２１２の端部は、窓部１５２に挿入され、係合部１２３と係合する。このように、本実施形態のロック付コネクタは、ハンドル部１１２を手で操作しなくてもロックすることができる。
【００２１】
オスコネクタ２００Ａのフック状部２１１が窓部１５２に挿入されると、窓部１５２により挿入を視認することができる。また、オスコネクタ２００Ｂの鍔状部２１２のように窓部１５２に完全に挿入されない部材であっても、窓部１５２の位置にその部材が位置していることを視認することができる。このため、係合部１２３がオスコネクタ２００Ａ、２００Ｂと係合しているかどうかを目視により容易に判断できる。なお、オスコネクタの窓部から見える部分の色や形状等で係合しているかどうかを目視により判別できるようにしてもよく、窓部１５２は係合部１２３がオスコネクタ２００Ａ、２００Ｂと係合しているかどうかの標示機能として機能する。
【００２２】
内側に突出した係合爪１５７の先端面は、例えばオスコネクタ２００Ｂの鍔状部２１２の基端側の面と当接する。このため、窓部１５２に深く挿入される部分が無いオスコネクタ２００Ｂ等においても、簡単に引っ張っただけでは接続が解除されないようにロックすることができる。
【００２３】
図３に拡大して示すように、係合部１２３を基端側から見た場合に長手方向の両端部、つまり板状部１２１の幅方向両側端に当たる部分にそれぞれ係合爪１５７が設けられ、その間に基端部１５６が設けられている。係合爪１５７は、基端部１５６よりも内側に突出している。また、図２に拡大して示すように、窓部１５２は一対の係合爪１５７の間に設けられている。
【００２４】
基端部１５６の内側への突出量が小さいため、図４に示すフック状部２１１のような形状の部材は、基端側から基端部１５６に当接させることにより係合部１２３を外側に開かせて、窓部１５２と係合させることが容易となる。また、図５に示す鍔状部２１２のような形状の部材は、係合爪１５７により接触面積が大きくなるため係合強度を大きくできる。さらに、基端部１５６の内側への突出を小さくすることにより、係合部１２３を大きく外側に開かなくてもロックの解除が可能になるという利点も得られる。
【００２５】
図３に拡大して示すように、各係合部１５７の基端部１５６との境界部１５９は、それぞれ基端部１５６側に向かって広がるように傾斜した（板状部２１１の中央部に向かって互いの間隔が狭くなるように傾斜した）傾斜面とすることができる。このような境界部１５９を設けることにより、窓部１５２に挿入されるオスコネクタの一部は境界部１５９により窓部１５２に挿入されやすい位置にガイドされるので、ロック操作が容易となる。
【００２６】
また、基端部１５６は、係合爪１５７よりも外側に拡がっている形状とすることができる。基端部１５６を外側に拡げることにより、オスコネクタ２００Ａ、２００Ｂの窓部１５２に挿入される部分が、基端部１５６よりも外側にはみ出さないようにすることができる。これにより、フック状部２１１又は鍔状部２１２等の部分が、基端部１５６を外側に容易に押し拡げることができる。また、基端部１５６の強度を確保することも可能となる。
【００２７】
本実施形態において、係合爪１５７が、板状部１２１よりも側方に突出している例を示した。このようにすることにより、係合爪１５７の先端面と鍔状部２１２の基端側の面等との接触面積を大きくして、係合強度を向上さえることができる。しかし、係合爪１５７は、板状部１２１よりも側方に突出していなくてもよい。
【００２８】
本実施形態において、係合部１２３の両側端部に係合爪１５７をそれぞれ設けた例を示したが、係合爪１５７は、必要に応じて設ければよく、設けなくてもよい。係合爪１５７を設けた場合においても、基端部１５６との境界部１５９を傾斜面としなくてもよい。また、基端部１５６を外側に拡げなくてもよい。
【００２９】
窓部１５２の基端面は基端部１５６の基端面に形成されている傾斜面より角度が小さい面とされており、本実施形態においては傾斜が無い平坦面となっている。このように窓部１５２の基端面が平坦面であると、窓部１５２に挿入されるオスコネクタの一部と窓部１５２の基端面とが面接触するようになるためロックが外れにくくなできる。また、本実施形態において、係合爪１５７の先端面は平坦面となっている。このため、鍔状部２１２の幅が係合爪１５７の幅よりも広い場合においても、係合爪１５７を鍔状部２１２と容易に係合させることができる。
【００３０】
図６に示すように、ハンドル部１１２に、板状部１２１の連結部１２２よりも先端側に設けられ、内側方向へ突出した可動範囲制限部１１３を設けることができる。図７に示すように、板状部１２１の先端側を内側に押圧すると、可動範囲制限部１１３が胴部１１１に当接するため、板状部１２１の移動が制限される。可動範囲制限部１１３を設けることにより、板状部１２１の先端側を内側に押圧した際に、連結部１２２が曲がり、連結部１２２に過剰な負荷がかかり、連結部が白化、変色、損傷、元に戻らなくなるといった事態を防止することができる。可動範囲制限部１１３は、板状部１２１の可動範囲を制限できればどのような構成としてもよく、例えば、板状部１２１から内側に突出する可撓片であってもよい。また、ハンドル部１１２側ではなく、胴部１１１側に設けることもでき、その場合は可動制限部は胴部からハンドル側に延びる。なお、可動範囲制限部１１３を連結部からハンドル先端側に向かって延びるリブ状とすることで、連結部の強度を向上させ、白化等の現象を生じにくくすることができる。また、可動範囲制限部１１３は、図７に示すようにハンドル部１１２の板状部１２１の基端側が最も開いた際に、各板状部の仮想延長線によって形成される交叉角度が２５度以下となるようにすることが好ましい。このような構成とすることにより連結部１２２の弾性力が低下し、板状部１２１の先端側を内側に押圧した状態から板状部１２１の先端側を内側に押圧される前の状態に戻らなくなってしまう事態を低減することができる。本実施形態においては、図７の状態における各板状部の交叉角度は２０度に設定されている。
【００３１】
本実施形態において板状部１２１は、押圧部となる連結部１２２よりも先端側の部分を、先端側において外側に拡がった形状とし、さらに先端に大きく外側に曲がった湾曲部１２６を設けている。このような形状とすることにより、押圧部に指がかかりやすくなり、操作が容易となる。但し、板状部１２１は連結部１２２を支点とする開閉の操作ができれば、どのような構成としてもよい。
【００３２】
本実施形態において連結部１２２は、胴部１１１と板状部１２１とを連結する可撓性の板状の部材とした。しかし、板状部１２１の押圧部を押圧することにより、係合部１２３を外側に拡げることができればどのような構成としてもよい。
【００３３】
本実施形態においては、胴部１１１のハンドル部１１２が設けられていない部分に、胴部１１１よりも基端側に突出したガード部１１５を設けている。ガード部１１５は、オスコネクタ２００Ａのフック状部２１１や、オスコネクタ２００Ｂの鍔状部２１２と干渉するため、ロックがかからない方向にオスコネクタを挿入するような誤操作を生じにくくすることができる。また、本実施形態においては、フック状部２１１又は鍔状部２１２が係合部１２３と係合した状態で、メスコネクタ全体を左右いずれかにひねり、無理矢理係合を解除させた場合に、フック状部２１１又は鍔状部２１２がガード部１１５の傾斜側面に当接し、オスコネクタとメスコネクタが分離する方向にガイドする。左右のひねり方向の力は自然と軸方向の力に変換され、オスコネクタとメスコネクタとの分離を補助する。なお、ガード部１１５の幅及び胴部１１１からの突出高さ等は、接続するオスコネクタの形状に合わせて設計することができる。また、ガード部１１５は必要に応じて設ければよく、設けなくてもよい。
【００３４】
本実施形態において、胴部１１１のハンドル部１１２が設けられていない部分に、平板状の把持部１１６を設けている。把持部１１６を設けることにより、コネクタを接続する際にハンドル部１１２を掴んで大きな力を加え、ハンドル部１１２を壊してしまうような誤操作を生じにくくすることができる。把持部１１６は、指で把持しやすいように、上下両端部が膨れ、中央部が凹んだ形状とすることができる。また、コネクタの操作方向がわかるような表示をこの部分に設けることができる。
【００３５】
ロック部１０１は、特に限定されないが、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアセタール、ポリ塩化ビニル、及びポリカーボネート等の比較的硬質の樹脂により形成することができる。また、強度の観点から胴部１１１及びハンドル部１１２を含めて全体を一体成形することが好ましい。
【００３６】
接続部１０２は、ロック部１０１に内嵌し、オスコネクタ２００Ａ、２００Ｂの管状凸部２２１が管状凹部に挿入されて接続できればよい。接続部１０２は、先端側に向かって次第に小径となる雌ルアーテーパを有する管状とすることができる。接続部１０２の先端側には、チューブを接続することができる。接続部１０２とチューブとは、融着又は接着等により接続することができるし、一体成形することもできる。接続部１０２とロック部１０１とは、接合又は突起による係止等によって、径方向に相対回転しないようにすることが好ましい。接続部１０２の基端部には、外周側に広がるフランジ部を設けることができる。また、接続部１０２の先端側にもフランジや突起を設けることができる。このようにすれば、接続部１０２をロック部１０１から脱落しにくくすることができる。なお、接続部１０２の先端側にフランジや突起を設けず、ロック部１０１がメスコネクタに対して軸方向に移動可能としてもよい。
【００３７】
接続部１０２の形成材料は特に限定されないが、ロック部１０１及びオスコネクタ２００Ａ、２００Ｂと比べて軟質の弾性材料が望ましく、例えば、天然ゴムや合成ゴムの他、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリウレタン樹脂、及びエチレン−酢酸ビニル共重合体等を用いることができる。
【００３８】
本実施形態のロック付コネクタを接続するオスコネクタは、経管栄養用のパウチ等に設けられるオスコネクタであれば特に限定されない。例えば、図４に示すような、パウチに取り付けられる固着部２０１から、フック状部２１１が先端側に突出しているオスコネクタ２００Ａと接続することができる。図４において、フック状部２１１は管状凸部２２１を挟んで互いに反対側に一対設けられている。また、図５に示すような、固着部２０２と間隔をおいて、管状凸部２２１を囲むように鍔状部２１２が設けられているオスコネクタ２００Ｂと接続することもできる。図５において、鍔状部２１２は長手方向と短手方向とを有する楕円形状又は長円形状等であり、鍔状部２１２の長手方向を２つのハンドル部１１２を結ぶ方向と一致させている。このようなオスコネクタに限らず、種々のオスコネクタと接続することができる。
【００３９】
オスコネクタの材質は特に限定されず、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアセタール、ポリ塩化ビニル、及びポリエチレンテレフタレート等の比較的硬質の樹脂により形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本開示の、ロック付コネクタは、ロックされているかどうかを目視により容易に判断することができ、経管栄養等に用いるコネクタとして有用である。
【符号の説明】
【００４１】
１０１      ロック部
１０２      接続部
１１１      胴部
１１２      ハンドル部
１１３      可動範囲制限部
１１５      ガード部
１１６      把持部
１２１      板状部
１２２      連結部
１２３      係合部
１２６      湾曲部
１５２      窓部
１５６      基端部
１５７      係合爪
１５９      境界部
２００Ａ    オスコネクタ
２００Ｂ    オスコネクタ
２０１      固着部
２０２      固着部
２１１      フック状部
２１２      鍔状部
２２１      管状凸部
【図１】
2019141150.tif 000003
【図２】
2019141150.tif 000004
【図３】
2019141150.tif 000005
【図４】
2019141150.tif 000006
【図５】
2019141150.tif 000007
【図６】
2019141150.tif 000008
【図７】
2019141150.tif 000009