(57)【要約】【課題】  車いすの肘掛けに着脱可能であり、かつ前記肘掛けからずれ難くするとともに、利用者の姿勢が左右に傾斜した際に安定的に支えることもでき、また、利用者の指がスカートガードの隙間から車輪に巻き込まれるのを防止することができる、車いす用肘掛けクッションを提供する。【解決手段】  肘掛け７１の上面形状に合わせて前後長尺状に形成される肘掛け部２と、この肘掛け部２の外側長手端部２１から下方に延出されて肘掛け７１の外側面７３に掛止する外側掛止部３と、肘掛け部２の内側長手端部２２から下方に延出されて肘掛け７１の内側面７４に掛止するとともに利用者の胴体側面を支持可能な大きさに形成された胴体支持部４とを有しており、胴体支持部４が、車いす７の肘掛け７１と座面７７との間に設けられているスカートガード７８に沿って座面７７近傍位置にまで配置可能な大きさに形成されている。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車いすの肘掛けに設置される車いす用肘掛けクッションであって、
前記肘掛けの上面形状に合わせて前後長尺状に形成される肘掛け部と、この肘掛け部の外側長手端部から下方に延出されて前記肘掛けの外側面に掛止する外側掛止部と、前記肘掛け部の内側長手端部から下方に延出されて前記肘掛けの内側面に掛止するとともに利用者の胴体側面を支持可能な大きさに形成された胴体支持部とを有しており、
前記胴体支持部が、前記車いすの肘掛けと座面との間に設けられているスカートガードに沿って座面近傍位置にまで配置可能な大きさに形成されている、車いす用肘掛けクッション。
【請求項２】
前記外側掛止部の後方下端部には、前記車いすの車輪と接触しないように凹まされた形状の車輪接触回避用凹部が形成されている、請求項１に記載の車いす用肘掛けクッション。
【請求項３】
前記外側掛止部の前方下端部には、前記車いすのブレーキハンドルと接触しないように凹まされた形状のブレーキ接触回避用凹部が形成されている、請求項１または請求項２に記載の車いす用肘掛けクッション。
【請求項４】
前記胴体支持部と前記外側掛止部とが、前記肘掛け部の長手方向を境界として左右対称の同形状に形成されている、請求項１から請求項３のいずれかに記載の車いす用肘掛けクッション。
【請求項５】
前記胴体支持部の厚さが１５ｍｍ以上２５ｍｍ以下である、請求項１から請求項４のいずれかに記載の車いす用肘掛けクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車いすの肘掛けに設置される車いす用肘掛けクッションに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車いすには、肘を載せることで身体を支えて安定させたり、リラックスした姿勢を取れるように肘掛けが設けられている。しかし、一般的な車いすの肘掛けは、クッション性が低いため、腕が痛くなったり、年配者などの皮膚の弱い方が利用する場合には、長時間腕を載せておくと肘や腕に褥瘡の症状が現れることがある。そこで、従来、肘掛けにバスタオルなどを巻き付けて紐などで縛ることによって、肘掛けのクッション性を高め、褥瘡の症状が生じないような対策が取られている。
【０００３】
また、実用新案登録第３２０４７６４号公報では、袋状に形成された布製の覆設体にて覆われた長辺と短辺を有する板状のクッション体からなる本体の短辺近傍上面に、本体より所定距離を有してその端が位置する一対の結び紐を、互いに平行に設けた、車いす用腕保護具が提案されている（特許文献１）。この特許文献１によれば、前記車いす用腕保護具のクッション性により腕への押圧接触をソフトにして、使用者の腕に対するダメージを防止することができるとともに、車いすに対する装着の確実性と容易性を得ることができることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３２０４７６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された発明においては、円筒状の肘掛けに巻き付けて紐で縛るだけであり、回転してずれやすいという問題がある。
【０００６】
ところで、車いすの肘掛けと座面との間には隙間があり、利用者が誤って前記隙間から指を外側に飛び出させて車輪に巻き込まれるといった事故が発生している。このため、図１４に示すように、肘掛け７１と座面７７との間にスカートガード７８と呼ばれる、洋服の巻き込み防止用の板材などが設置されていることもあるが、このスカートガード７８は肘掛け７１と座面７７との間の隙間を完全に覆うものではなく、上部や下部に隙間が残るため、巻き込み事故を完全に防止することはできていない。この点、前述した特許文献１の車いす用腕保護具の場合においても、当該文献１の図６を参照すれば明らかなように、スカートガードとの間に隙間が存在している。
【０００７】
本発明は、以上のような問題点を解決するためになされたものであって、車いすの肘掛けに着脱可能であり、かつ前記肘掛けからずれ難くするとともに、利用者の姿勢が左右に傾斜した際に安定的に支えることもでき、また、利用者の指がスカートガードの隙間から車輪に巻き込まれるのを防止することができる、車いす用肘掛けクッションを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る車いす用肘掛けクッションは、車いすの肘掛けに容易に着脱可能であり、かつ前記肘掛けからずれ難くするとともに、利用者の姿勢が左右に傾斜した際に安定的に支えることもでき、また、利用者の指がスカートガードの隙間から車輪に巻き込まれるのを防止するという課題を解決するために、車いすの肘掛けに設置される車いす用肘掛けクッションであって、前記肘掛けの上面形状に合わせて前後長尺状に形成される肘掛け部と、この肘掛け部の外側長手端部から下方に延出されて前記肘掛けの外側面に掛止する外側掛止部と、前記肘掛け部の内側長手端部から下方に延出されて前記肘掛けの内側面に掛止するとともに利用者の胴体側面を支持可能な大きさに形成された胴体支持部とを有しており、前記胴体支持部が、前記車いすの肘掛けと座面との間に設けられているスカートガードに沿って座面近傍位置にまで配置可能な大きさに形成されている。
【０００９】
また、本発明の一態様として、車いすの肘掛けからずれ難くするとともに車いすの車輪と接触しないようにするという課題を解決するために、前記外側掛止部の後方下端部には、前記車いすの車輪と接触しないように凹まされた形状の車輪接触回避用凹部が形成されていてもよい。
【００１０】
さらに、本発明の一態様として、車いすの肘掛けからずれ難くするとともに車いすのブレーキハンドルと接触しないようにするという課題を解決するために、前記外側掛止部の前方下端部には、前記車いすのブレーキハンドルと接触しないように凹まされた形状のブレーキ接触回避用凹部が形成されていてもよい。
【００１１】
また、本発明の一態様として、左右何れの肘掛けにも設置可能とするという課題を解決するために、前記胴体支持部と前記外側掛止部とが、前記肘掛け部の長手方向を境界として左右対称の同形状に形成されていてもよい。
【００１２】
さらに、本発明の一態様として、利用者の身体を安定的に支持するとともに、利用者の指が車輪に巻き込まれるのを防止する効果を高めるという課題を解決するために、前記胴体支持部の厚さが１５ｍｍ以上２５ｍｍ以下であってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、車いすの肘掛けに着脱可能であり、かつ前記肘掛けからずれ難くするとともに、利用者の姿勢が左右に傾斜した際に安定的に支えることもでき、また、利用者の指がスカートガードの隙間から車輪に巻き込まれるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る車いす用肘掛けクッションを示す斜視図である。
【図２】本実施形態の車いす用肘掛けクッションを示す正面図である。
【図３】本実施形態の車いす用肘掛けクッションを示す側面図である。
【図４】本実施形態の車いす用肘掛けクッションを示す底面図である。
【図５】本実施形態の車いす用肘掛けクッションを車いすにおける左側の肘掛けに設置した使用状態を示す斜視図である。
【図６】一般的な車いすの車輪と肘掛けとの干渉の検討に使用したモデル図である。
【図７】本発明に係る車いす用肘掛けクッションの他の実施形態を示す斜視図である。
【図８】本発明に係る車いす用肘掛けクッションの他の実施形態を示す斜視図である。
【図９】本発明に係る車いす用肘掛けクッションの他の実施形態を示す斜視図である。
【図１０】実施例１において本発明に係る車いす用肘掛けクッションを装着していない場合の座面における圧力分布を示す図である。
【図１１】実施例１において本発明に係る車いす用肘掛けクッションを装着した場合の座面における圧力分布を示す図である。
【図１２】本発明に係る車いす用肘掛けクッションの他の実施形態を示す斜視図である。
【図１３】本発明に係る車いす用肘掛けクッションの他の実施形態を示す斜視図である。
【図１４】一般的な車いすを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る車いす用肘掛けクッションの一実施形態について図面を用いて説明する。
【００１６】
本実施形態の車いす用肘掛けクッション１は、車いす７の肘掛け７１に設置されるクッションであって、図１ないし図４に示すように、前記肘掛け７１の上面７２に配置される肘掛け部２と、この肘掛け部２の外側長手端部２１から下方に延出される外側掛止部３と、前記肘掛け部２の内側長手端部２２から下方に延出される胴体支持部４とを有する。以下、各構成について詳細に説明する。
【００１７】
肘掛け部２は、図５に示すように、車いす７の肘掛け７１に設置された場合に前記肘掛け７１の上面７２に配置されるクッション部分であって、車いす用肘掛けクッション１としての基本的性能を発揮する部分である。この肘掛け部２は、図１ないし図５に示すように、前記肘掛け７１の上面７２全体を覆うように上面形状に合わせて前後長尺状の矩形形状に形成されている。このとき、肘掛け部２は、前記肘掛け７１の形状および肘を置いた際の利用者の姿勢を考慮した厚さに形成されており、約１５ｍｍ〜２５ｍｍ、好ましくは約２０ｍｍの厚さに形成されている。なお、肘掛け部２の厚さは、これらの数値に限定されるものではなく、適宜選択してもよい。
【００１８】
素材は、特に限定されるものではないが、本実施形態では、適度なクッション性を備えたウレタンフォームを用いている。ただし、ウレタンフォームは、多孔質材であるため洗浄しても汚れが落ちにくく、かつ引張応力に対して弱い性質を有する。そこで、本実施形態では、特許第４９２１５７３号公報に記載のウレタンフォーム用塗料を塗布し、前記ウレタンフォームの表面をコーティングしている。すなわち、ポリウレタン、メチルエチルケトン、および、イソプロピルアルコールから構成され、かつ、２５℃の粘度が２７０ｍＰａ・ｓ以上３３０ｍＰａ・ｓ以下であって、前記メチルエチルケトン１００重量部に対して前記イソプロピルアルコールを１６重量部以上４０重量部以下で配合してなるウレタンフォーム用塗料をコーティングしている。これにより、後述する実施例２で示すように、極めて簡単に洗浄ないし除菌が可能となる。
【００１９】
外側掛止部３は、車いす７の肘掛け７１に設置した肘掛け部２が左右方向や回転方向にずれないように前記肘掛け７１の外側面７３に掛止するものであり、前記肘掛け部２の外側長手端部２１から下方に延出されている。本実施形態における外側掛止部３は、前記肘掛け部２から一体として延出形成されたウレタンフォームに上述のウレタンフォーム用塗料をコーティングすることで構成されている。また、外側掛止部３と肘掛け部２とにより形成される角部の外側には、当該角部を滑らかな形状にするために、半径１０ｍｍ程度のフィレット５を有する。
【００２０】
また、本実施形態における外側掛止部３には、図１および図４に示すように、車輪接触回避用凹部３１と、ブレーキ接触回避用凹部３２とが形成されている。
【００２１】
車輪接触回避用凹部３１は、車いす７の車輪７５と接触しないように、外側掛止部３の後方下端部を凹まされた形状に形成されている。つまり、外側掛止部３の高さは、肘掛け７１に安定的に掛止させやすくするには高い（下方に延出させる長さが長い）方がよい。一方、一般的な車いす７は、利用者自らが手で車輪７５を回転させて進むことができるように、車輪７５は肘掛け７１の外側面７３と平行するように設置されている。よって、外側掛止部３の高さを高くすると、当該外側掛止部３は車輪７５と接触してしまう。
【００２２】
そこで、本実施形態の外側掛止部３では、外側掛止部３の後方下端部に車輪７５の形状に沿って車輪接触回避用凹部３１が略円弧状に形成されている。また、車いす７の車輪７５は、１６インチから２２インチ程度のものが一般的である。そこで、図６に示すように、車いす７の車輪７５と肘掛け７１をモデル化し、車輪７５が肘掛け７１に干渉する状態を検討した。その結果、本実施形態では、２２インチの車輪７５との接触が回避できるように、外側掛止部３の後端部の高さを約９０ｍｍに設定するとともに、車輪接触回避用凹部３１の曲率半径を約５８０ｍｍに設定した。
【００２３】
また、車輪接触回避用凹部３１の外側縁部に沿って、半径１０ｍｍ程度のフィレット５が形成されている。
【００２４】
なお、車輪接触回避用凹部３１は、車輪７５に沿った円弧形状に限定されるものではなく、車輪７５との接触を回避できる形状から適宜選択してもよい。また、車輪７５の径が小さく、外側掛止部３と車輪７５との接触のおそれがない場合には、図７に示すように、外側掛止部３に車輪接触回避用凹部３１を設けなくてもよい。
【００２５】
次に、ブレーキ接触回避用凹部３２について説明する。ブレーキ接触回避用凹部３２は、車いす７のブレーキハンドル７６と接触しないように、外側掛止部３の前方下端部を凹まされた形状に形成したものである。車いす７は、移動の際の移動手段としてのみならず、食事等をする際の椅子としても利用される。このような椅子として利用する場合、車いす７が移動しないように車輪７５の回転を防止するブレーキが設けられている。一般的な車いす７のブレーキは、図５に示すように、肘掛け７１の外側面７３における車輪７５の前方に設けられており、揺動可能な棒状のブレーキハンドル７６として構成されている。このブレーキハンドル７６の一部を車輪７５に押し付けた状態に保持することでブレーキがかかる仕組みになっている。よって、ブレーキ接触回避用凹部３２は、肘掛け７１の外側面７３に設けられた前記ブレーキハンドル７６と接触しないように、外側掛止部３の前方下端部を凹まされた形状に形成されている。本実施形態におけるブレーキ接触回避用凹部３２は、図１、図３および図５に示すように、略直線状に形成されている。また、ブレーキ接触回避用凹部３２の外側縁部に沿って、半径１０ｍｍ程度のフィレット５が形成されている。
【００２６】
なお、ブレーキ接触回避用凹部３２は、略直線状のものに限定されるものではなく、ブレーキハンドル７６との接触を回避できる形状から適宜選択してもよい。例えば、車輪接触回避用凹部３１との統一感やデザイン上のバランスを考慮して前記車輪接触回避用凹部３１と同様に略円弧状に形成されていてもよい。また、ブレーキハンドル７６が左右いずれか一方のみに設けられている車いす７において前記ブレーキハンドル７６が設けられていない側の肘掛け７１に設置される場合やブレーキハンドル７６との距離があり接触のおそれがない場合には、図７および図８に示すように、外側掛止部３にブレーキ接触回避用凹部３２を設けなくてもよい。
【００２７】
胴体支持部４は、肘掛け７１の内側面７４に掛止するとともに利用者の胴体側面を支持するものであって、肘掛け部２の内側長手端部２２から下方に延出されている。本実施形態における胴体支持部４は、外側掛止部３と同様に、肘掛け部２から一体として延出されたウレタンフォームに上述のウレタンフォーム用塗料をコーティングすることで形成されている。また、胴体支持部４と肘掛け部２とにより形成される角部の外側を含む外側の外周縁には、半径１０ｍｍ程度のフィレット５が形成されている。
【００２８】
また、胴体支持部４は、利用者が左右に身体を寄せた際に支えるとともに、利用者の指が車輪７５に巻き込まれるのを防止するものでもある。つまり、一般的な車いす７では、図５に示すように、肘掛け７１と座面７７との間に利用者のスカートや洋服などが車輪７５に巻き込まれないような衝立の役割をする、いわゆるスカートガード７８が設けられている。しかし、このスカートガード７８は、肘掛け７１と座面７７との間の隙間を全て覆うものではなく、上部および下部には隙間が残っており、利用者がその隙間から外側に指を出てしまい車輪７５に巻き込まれて怪我をする事故が発生している。
【００２９】
そこで、胴体支持部４は、車いす７の肘掛け７１と座面７７との間に配置されているスカートガード７８に沿って座面７７近傍位置にまで配置可能な大きさに形成されており、図５に示すように、前記スカートガード７８の上部の隙間をなくし、下方の隙間から手が入りにくいように形成されている。
【００３０】
また、胴体支持部４は、身体を安定的に支える効果と指の巻き込み防止効果を高めるため、所定の厚みを有している。つまり、胴体支持部４が所定の厚みを有することで、利用者が左右に姿勢を傾けた際に適度なクッション性をもって支えられ、かつ、利用者の手や指が車輪７５まで届かないように距離を保つようになっている。一方、胴体支持部４と利用者との間に充分な空間がないと、座空間が狭くなるため、好ましくない。これらのバランスを検討した結果より、本実施形態における胴体支持部４の厚さは、１５ｍｍ以上２５ｍｍ以下に設定されていることが好ましく、約２０ｍｍに設定することがより好ましい。
【００３１】
また、胴体支持部４と外側掛止部３とは、左右の肘掛け７１の何れにも装着可能とするために、例えば図９に示すように、肘掛け部２の長手方向を境界として左右対称の同形状に形成してもよい。つまり、胴体支持部４にも、外側掛止部３と同様、車輪接触回避用凹部３１および／またはブレーキ接触回避用凹部３２を形成してもよい。
【００３２】
なお、本実施形態では、肘掛け部２の厚さおよび外側掛止部３の厚さは、胴体支持部４の厚さと同一の厚さ（約２０ｍｍ）に形成しているが、これに限定されるものではなく、クッション機能や掛止機能を考慮して適宜選択してもよい。
【００３３】
以上のように、本実施形態の車いす用肘掛けクッション１は、肘掛け部２、外側掛止部３および胴体支持部４によって、下方が開放された略コの字状に形成されている。また、図示しないが、略コの字状に形成されている車いす用肘掛けクッション１の内側面には、肘掛け７１から滑り落ちるのを防止するためのすべり止め処理が施されている。なお、すべり止め処理の素材や方法は特に限定されるものではなく、例えば、摩擦抵抗の大きいゴムやシリコン等を塗布すること、あるいは面ファスナを用いる等の方法から適宜選択してもよい。
【００３４】
つぎに本実施形態の車いす用肘掛けクッション１における各構成の作用について説明する。
【００３５】
本実施形態の車いす用肘掛けクッション１は、図５に示すように、車いす７の肘掛け７１の上方から嵌め入れるようにして設置される。
【００３６】
肘掛け部２は、肘掛け７１の上面７２に沿って配置される。本実施形態では、ウレタンフォームを使用しているため適度なクッション性を有しており、長時間使用しても疲れず、褥瘡の症状も発生しにくい。また、後述の実施例２で示すように、表面が特許第４９２１５７３号公報に記載のウレタンフォーム用塗料によってコーティングされているため、拭き取り洗浄のみでも充分に汚れを落とすことができ、清潔な状態を保つことができる。
【００３７】
外側掛止部３および胴体支持部４は、肘掛け部２を車いす７の肘掛け７１の外側面７３および内側面７４の両面で掛止するため、紐などで締結等しなくても前記肘掛け７１に嵌め入れるだけで確実かつ容易に設置することができる。
【００３８】
外側掛止部３では、車輪接触回避用凹部３１およびブレーキ接触回避用凹部３２によって車輪７５およびブレーキハンドル７６との接触を回避しているため、走行したり、ブレーキをかけたりといった車いす７本来の操作機能を損なうことがない。一方、車輪接触回避用凹部３１およびブレーキ接触回避用凹部３２以外の外側掛止部３の部分は、比較的高く形成されているため、肘掛け７の外側面７３に対して広い面積で掛止し、肘掛け部２が内側にずれるのをしっかりと抑制している。
【００３９】
胴体支持部４では、利用者の胴体側面を支持可能な大きさに形成されており、身体を左右に寄せたり、老化により身体を真っ直ぐに支えにくい利用者が寄りかかっても、そのクッション性によって褥瘡の症状は発生しにくくなる。また、胴体支持部４および肘掛け部２によって利用者を支えられるので、後述の実施例１で示すように、利用者の着座時における身体の傾きが減って姿勢がよくなり、利用者が座面７７に対して均等に体重をかけられるようになる。よって、臀部や太もも裏などにおける褥瘡の症状の発生を効果的に抑えることができる。
【００４０】
また、胴体支持部４が、車いす７の肘掛け７１と座面７７との間の隙間を座面７７近傍まで覆うため、利用者の指が前記隙間から外側の車輪７５まで抜け出すことがない。また、スカートガード７８の下端と座面７７との下方側の隙間についても、胴体支持部４が所定の厚さ（本実施形態では約２０ｍｍの厚さ）を有しているため、利用者が座った状態では利用者の太ももの側面と胴体支持部４との間の隙間が狭められ、利用者の指が下方側の隙間から外側に抜け出すことがない。よって胴体支持部４では、利用者の指が車輪７５に巻き込まれる事故を防止することができる。
【００４１】
また、本実施形態の車いす用肘掛けクッション１は、上述のとおり肘掛け７１に対して嵌め入れられているだけであるため、取り外しも容易であり、洗浄処理も簡単に行える。また、胴体支持部４と外側掛止部３との形状を、肘掛け部２の長手方向を境界として左右対称の同形状の製品であっても左右いずれもの肘掛け７１に対して適用することができるため、一種類の製品だけを製造すればよく、製造コストの低減を図ることができる。
【００４２】
以上のような本実施形態の車いす用肘掛けクッション１によれば、以下の効果を得ることができる。
１．下方が開放された略コの字状に形成されているため、車いす７の肘掛け７１に対して容易に着脱することができる。
２．外側掛止部３および胴体支持部４が肘掛け部２を肘掛け７１の外側面７３および内側面７４の両サイドから挟むように支持しているため、肘掛け部２が肘掛け７１からずれ難くすることができる。
３．胴体支持部４が車いす７の肘掛け７１と座面７７との間および利用者の太ももとの間をガードするため利用者の指が車輪７５に巻き込まれるのを防止することができる。
４．利用者の胴体を広く、安定的に支えるため、着座時の姿勢がよくなり、臀部や太もも裏の褥瘡の症状が発生するのを抑制することができる。
５．外側掛止部３に車輪接触回避用凹部３１やブレーキ接触回避用凹部３２を形成することによって、車いす７の走行やブレーキといった基本性能の操作を損なわせずに車いす用肘掛けクッション１を設置することができる。
６．胴体支持部４と外側掛止部３とを肘掛け部２の長手方向を境界として左右対称の同形状にすることで、左右何れの肘掛け７１に対しても設置することができ、製造コストの低減を図ることができる。
７．表面に特許第４９２１５７３号公報に記載のウレタンフォーム用塗料を塗布することで、拭き取りだけで汚れが落ちるため洗濯を要するバスタオルなどと異なり短時間で清潔にすることができる。
【００４３】
つぎに、本発明に係る車いす用肘掛けクッションの具体的な実施例について説明する。
【実施例１】
【００４４】
本実施例１では、被験者が普段使用している車いすを用いて、本発明に係る車いす用肘掛けクッションを肘掛けに装着していない場合と、装着した場合とでそれぞれ着座してもらい、臀部や太もも裏にかかる圧力を計測した。
【００４５】
車いすの座面は、縦約４０ｃｍ、横約４０ｃｍの略正方形状である。この座面を縦方向に１６分割、横方向に１６分割された合計２５６箇所を計測範囲として設定し、それぞれの分割範囲の中央位置に圧力センサーを設置した。圧力センサーには、住友理工社製のSRソフトビジョン（SVZB4545L）を使用した。
【００４６】
図１０は、本発明に係る車いす用肘掛けクッションを装着していない場合の計測結果である。左側のマス目が各計測範囲を示しており、各分割範囲に記載されている数値が圧力センサーにより計測された数値である。圧力センサーの数値が大きいほど臀部や太もも裏に高い圧力がかかっていることを示している。
【００４７】
また、各分割範囲には、計測された数値に応じた色が表示されており、圧力がかかっている範囲や圧力の大きさを視覚的に認識できるように配色されている。
【００４８】
さらに、マス目の右側および下側の図は、圧力を高さで表現したグラフである。グラフが高いほど圧力が大きいことを示している。図１０においては、圧力が最も大きかったＸ０７−Ｙ０９の範囲を通る、Ｘ０７の各範囲（縦線で示した範囲）をマス目の右側に、Ｙ０９における各範囲（横線で示した範囲）の数値を下側に示している。
【００４９】
この結果、被験者は、左側臀部から左足の太もも裏の範囲に圧力が集中していることがわかる。つまり、左足のつけ根付近で褥瘡などの症状が現れやすいということがわかる。
【００５０】
これに対し、図１１は、本発明に係る車いす用肘掛けクッションを装着した場合の計測結果である。その結果、最も圧力が高かったのはＸ０６−Ｙ０７の範囲であった。この範囲の数値は１３７であった。この数値は、車いす用肘掛けクッションを装着しなかった場合の最も圧力が高かった数値の１７６に対して２割以上も低くなっており、被験者の負担が軽減している。また、臀部や太もも裏に沿って略Ｕ字状に圧力がやや高いところがあり、均等に圧力がかかるようになった。
【００５１】
以上より、本発明に係る車いす用肘掛けクッションは、利用者の着座時の姿勢をよくすることができ、それによって臀部や太もも裏に表れる褥瘡の症状を抑制することができることがわかった。
【実施例２】
【００５２】
本実施例２では、被験者が普段使用している車いすに本発明に係る車いす用肘掛けクッションを肘掛けに装着し、４週間通常の生活を送っていただき、前記車いす用肘掛けクッションの表面における汚れ検査を行った。本実施例２における車いす用肘掛けクッションは、上述の実施形態と同様に、表面に特許第４９２１５７３号公報に記載のウレタンフォーム用塗料が塗布されている。
【００５３】
汚れ検査は、ＡＴＰ（Adenosine tri-phosphate：アデノシン三リン酸）検査にて行った。検査機は、キッコーマンバイオケミファ社製のルミテスター（登録商標）PD-30を用いた。このＡＴＰ検査で検出されるＡＴＰ数値は、数値が大きいほど検査した表面が汚染されていることを示す。
【００５４】
また、本発明に係る車いす用肘掛けクッションの洗浄のしやすさについての実験を行った。実験は、汚れの拭き取り洗浄後にＡＴＰ検査を行い、ＡＴＰ数値を確認した。拭き取り洗浄は、医療関係施設用除菌洗剤であるハイプロックス （登録商標）を塗布し、約３０秒放置後、ペーパータオルにて拭き取りを行った。この拭き取り洗浄にかかる所要時間はおよそ５分であった。
【００５５】
本実施例２における汚れ検査の結果を下記の表１に示す。
【表１】
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【００５６】
使用前における各部位の平均ＡＴＰ数値は約２３５である。これに対して、使用後の左右の肘掛けに装着された本発明に係る車いす用肘掛けクッションの上面、内側側面および外側側面は、それぞれ表１に示すように、使用前に比べて約５倍〜約７４倍のＡＴＰ数値が検出された。
【００５７】
一方、左の肘掛けに装着された本発明に係る車いす用肘掛けクッションの上面を洗浄した後のＡＴＰ数値は、上記の表１に示すように、２１１となった。この数値は、使用前まの数値（約２３５）と同程度の数値である。なお、使用前に比べて小さい数値が計測されたのは、本発明に係る車いす用肘掛けクッションの製造から肘掛けへの装着までの間に手が触れるなどして汚れたためと考えられる。
【００５８】
以上より、従来のバスタオルでは洗浄(洗濯）に数時間を要していたのに比べて、本発明に係る車いす用肘掛けクッションでは僅か時間（本実施例２では５分程度）で洗浄を行うことが可能であり、洗浄に要する時間を大幅に短縮できることが確認できた。
【００５９】
なお、本発明に係る車いす用肘掛けクッションは、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜変更することができる。例えば、図１２に示すように、肘掛け部２の表面に左右中央位置に沿って凹みを設けたり、図１３に示すように、肘掛け部２の表面に左右内側から外側に向けて下り傾斜を設けるなど、利用者の体型にフィットするように、肘掛け部２や胴体支持部４などの表面に凹凸や傾斜を設けてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１  車いす用肘掛けクッション
２  肘掛け部
３  外側掛止部
４  胴体支持部
５  フィレット
７  車いす
２１  外側長手端部
２２  内側長手端部
３１  車輪接触回避用凹部
３２  ブレーキ接触回避用凹部
７１  肘掛け
７２  上面
７３  外側面
７４  内側面
７５  車輪
７６  ブレーキハンドル
７７  座面
７８  スカートガード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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