(57)【要約】【課題】駆動信号生成回路が高温となる可能性を低減させる。【解決手段】フレームと、第１トランジスター及び第２トランジスターを用いて駆動信号を生成する駆動信号生成回路と、第１トランジスター、第２トランジスター、及び、フレームに接する熱伝導シートと、駆動信号により駆動されて液体を吐出可能なヘッドユニットと、所定の条件が充足された場合に、駆動信号生成回路による駆動信号の生成を停止させる制御回路と、を備える、ことを特徴とする液体吐出装置。【選択図】図１４
2019059067.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと、
第１トランジスター及び第２トランジスターを用いて駆動信号を生成する駆動信号生成回路と、
前記第１トランジスター、前記第２トランジスター、及び、前記フレームに接する熱伝導シートと、
前記駆動信号により駆動されて液体を吐出可能なヘッドユニットと、
所定の条件が充足された場合に、
前記駆動信号生成回路による前記駆動信号の生成を停止させる制御回路と、
を備える、
ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記駆動信号生成回路が設けられた基板と、
前記基板に設けられ、温度を検出するサーミスタと、
を備え、
前記制御回路は、
前記サーミスタの検出する温度が所定の温度以上となった場合に、
前記駆動信号生成回路による前記駆動信号の生成を停止させる、
ことを特徴とする、請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記ヘッドユニットは、
記録媒体に対して前記液体を吐出することで、前記記録媒体に画像を形成し、
前記制御回路は、
前記ヘッドユニットにより画像が形成された前記記録媒体の枚数をカウントし、
当該カウントされた前記記録媒体の枚数が所定の枚数以上となった場合に、
前記駆動信号生成回路による前記駆動信号の生成を停止させる、
ことを特徴とする、請求項１または２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記制御回路は、
前記ヘッドユニットからの前記液体の吐出回数をカウントし、
当該カウントされた前記吐出回数が第１の基準値以上となった場合に、
前記駆動信号生成回路による前記駆動信号の生成を停止させる、
ことを特徴とする、請求項１または２に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記駆動信号生成回路は、
前記ヘッドユニットに対して、単位期間毎に、前記駆動信号を供給可能であり、
前記制御回路は、
前記駆動信号生成回路が前記駆動信号を供給する単位期間の回数をカウントし、
当該カウントされた単位期間の回数が第２の基準値以上となった場合に、
前記駆動信号生成回路による前記駆動信号の生成を停止させる、
ことを特徴とする、請求項１または２に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記ヘッドユニットは、
７２０個以上の吐出部を備え、
前記吐出部は、
前記駆動信号により駆動されて、前記液体を吐出可能である、
ことを特徴とする、請求項１乃至５のうち何れか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
フレームと、
第１トランジスター及び第２トランジスターを用いて駆動信号を生成する駆動信号生成回路と、
前記第１トランジスター、前記第２トランジスター、及び、前記フレームに接する熱伝導シートと、
前記駆動信号により駆動されて液体を吐出可能なヘッドユニットと、
を備える液体吐出装置の制御方法であって、
所定の条件が充足された場合に、
前記駆動信号生成回路による前記駆動信号の生成を停止させる、
ことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置、及び、液体吐出装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンター等の液体吐出装置は、ヘッドユニットを駆動して、ヘッドユニットからインク等の液体を吐出さることで、記録媒体に画像を形成する。このような液体吐出装置には、ヘッドユニットを駆動するための駆動信号を生成する駆動信号生成回路が設けられる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２２１５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ヘッドユニットを駆動するための駆動信号は大振幅の信号であり、駆動信号生成回路は駆動信号を生成する際に発熱する。このため、駆動信号生成回路が駆動信号を生成する場合には、当該駆動信号生成回路の温度が上昇することがある。
そして、駆動信号生成回路における温度が上昇し、駆動信号生成回路が高温（例えば、駆動信号生成回路の耐久温度以上の温度）になることに起因して、駆動信号生成回路の動作が不正確となり、液体吐出装置の形成する画像の画質が低下することがあった。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、駆動信号生成回路が高温となる可能性を低減させる技術の提供を解決課題の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決するために、本発明に係る液体吐出装置は、フレームと、第１トランジスター及び第２トランジスターを用いて駆動信号を生成する駆動信号生成回路と、前記第１トランジスター、前記第２トランジスター、及び、前記フレームに接する熱伝導シートと、前記駆動信号により駆動されて液体を吐出可能なヘッドユニットと、所定の条件が充足された場合に、前記駆動信号生成回路による前記駆動信号の生成を停止させる制御回路と、を備える、ことを特徴とする。
【０００７】
この態様によれば、第１トランジスター及び第２トランジスターを含む駆動信号生成回路において発生する熱を、熱伝導シートを介してフレームへと放熱することができる。このため、この態様によれば、例えば、液体吐出装置が熱伝導シートを備えない場合と比較して、駆動信号生成回路が高温となる可能性を低減させることができる。
また、この態様によれば、所定の条件が充足された場合に、制御回路により、駆動信号生成回路における駆動信号の生成を停止する。このため、この態様によれば、例えば、所定の条件が充足された後においても、駆動信号生成回路における駆動信号の生成が停止されない場合と比較して、駆動信号生成回路が高温となる可能性を低減させることができる。
【０００８】
上述した液体吐出装置は、前記駆動信号生成回路が設けられた基板と、前記基板に設けられ、温度を検出するサーミスタと、を備え、前記制御回路は、前記サーミスタの検出する温度が所定の温度以上となった場合に、前記駆動信号生成回路による前記駆動信号の生成を停止させる、ことを特徴としてもよい。
【０００９】
この態様によれば、サーミスタの検出する温度が所定の温度以上となった場合に、制御回路により、駆動信号生成回路における駆動信号の生成を停止する。このため、この態様によれば、例えば、サーミスタの検出する温度が所定の温度以上になった後においても、駆動信号生成回路における駆動信号の生成が停止されない場合と比較して、駆動信号生成回路が高温となる可能性を低減させることができる。
【００１０】
上述した液体吐出装置において、前記ヘッドユニットは、記録媒体に対して前記液体を吐出することで、前記記録媒体に画像を形成し、前記制御回路は、前記ヘッドユニットにより画像が形成された前記記録媒体の枚数をカウントし、当該カウントされた前記記録媒体の枚数が所定の枚数以上となった場合に、前記駆動信号生成回路による前記駆動信号の生成を停止させる、ことを特徴としてもよい。
【００１１】
この態様によれば、所定の枚数以上の記録媒体に対して画像を形成した場合に、制御回路により、駆動信号生成回路における駆動信号の生成を停止する。このため、この態様によれば、例えば、所定の枚数以上の記録媒体に対して画像を形成した後においても、駆動信号生成回路における駆動信号の生成が停止されない場合と比較して、駆動信号生成回路が高温となる可能性を低減させることができる。
【００１２】
上述した液体吐出装置において、前記制御回路は、前記ヘッドユニットからの前記液体の吐出回数をカウントし、当該カウントされた前記吐出回数が第１の基準値以上となった場合に、前記駆動信号生成回路による前記駆動信号の生成を停止させる、ことを特徴としてもよい。
【００１３】
この態様によれば、ヘッドユニットからの液体の吐出回数が第１の基準値以上となった場合に、制御回路により、駆動信号生成回路における駆動信号の生成を停止する。このため、この態様によれば、例えば、ヘッドユニットからの液体の吐出回数が第１の基準値以上になった後においても、駆動信号生成回路における駆動信号の生成が停止されない場合と比較して、駆動信号生成回路が高温となる可能性を低減させることができる。
【００１４】
上述した液体吐出装置において、前記駆動信号生成回路は、前記ヘッドユニットに対して、単位期間毎に、前記駆動信号を供給可能であり、前記制御回路は、前記駆動信号生成回路が前記駆動信号を供給する単位期間の回数をカウントし、当該カウントされた単位期間の回数が第２の基準値以上となった場合に、前記駆動信号生成回路による前記駆動信号の生成を停止させる、ことを特徴としてもよい。
【００１５】
この態様によれば、ヘッドユニットに対して駆動信号が供給される回数が第２の基準値以上となった場合に、制御回路により、駆動信号生成回路における駆動信号の生成を停止する。このため、この態様によれば、例えば、ヘッドユニットに対して駆動信号が供給される回数が第２の基準値以上となった後においても、駆動信号生成回路における駆動信号の生成が停止されない場合と比較して、駆動信号生成回路が高温となる可能性を低減させることができる。
【００１６】
上述した液体吐出装置において、前記ヘッドユニットは、７２０個以上の吐出部を備え、前記吐出部は、前記駆動信号により駆動されて、前記液体を吐出可能である、ことを特徴としてもよい。
【００１７】
この態様によれば、高解像度の画像を印刷することが可能となる。
【００１８】
また、本発明に係る液体吐出装置の駆動方法は、フレームと、第１トランジスター及び第２トランジスターを用いて駆動信号を生成する駆動信号生成回路と、前記第１トランジスター、前記第２トランジスター、及び、前記フレームに接する熱伝導シートと、前記駆動信号により駆動されて液体を吐出可能なヘッドユニットと、を備える液体吐出装置の制御方法であって、所定の条件が充足された場合に、前記駆動信号生成回路による前記駆動信号の生成を停止させる、ことを特徴とする。
【００１９】
この態様によれば、第１トランジスター及び第２トランジスターを含む駆動信号生成回路において発生する熱を、熱伝導シートを介してフレームへと放熱することができる。このため、この態様によれば、例えば、液体吐出装置が熱伝導シートを備えない場合と比較して、駆動信号生成回路が高温となる可能性を低減させることができる。
また、この態様によれば、所定の条件が充足された場合に、制御回路により、駆動信号生成回路における駆動信号の生成を停止する。このため、この態様によれば、例えば、所定の条件が充足された後においても、駆動信号生成回路における駆動信号の生成が停止されない場合と比較して、駆動信号生成回路が高温となる可能性を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンター１の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】インクジェットプリンター１の概略的な内部構造の一例を示す斜視図である。
【図３】吐出部Ｄの構造の一例を説明するための説明図である。
【図４】記録ヘッドＨDにおけるノズルＮの配置の一例を示す平面図である。
【図５】駆動信号生成回路５の構成の一例を示すブロック図である。
【図６】電源回路９の構成の一例を示すブロック図である。
【図７】基板２００上の回路配置の一例を示す平面図である。
【図８】基板２００上の回路配置の一例を示す平面図である。
【図９】基板２００と熱伝導シートＳHとの位置関係の一例を説明するための説明図である。
【図１０】基板２００と熱伝導シートＳHとの位置関係の一例を説明するための説明図である。
【図１１】ヘッドユニットＨUの構成の一例を示すブロック図である。
【図１２】印刷処理における動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【図１３】接続状態指定信号ＳL[m]の一例を説明するための説明図である。
【図１４】インクジェットプリンター１の動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。ただし、各図において、各部の寸法及び縮尺は、実際のものと適宜に異ならせてある。また、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【００２２】
＜＜Ａ．実施形態＞＞
本実施形態では、インク（「液体」の一例）を吐出して記録用紙Ｐ（「記録媒体」の一例）に画像を形成するインクジェットプリンターを例示して、液体吐出装置を説明する。
【００２３】
＜＜１．インクジェットプリンターの概要＞＞
以下、図１及び図２を参照しつつ、本実施形態に係るインクジェットプリンター１の構成について説明する。
【００２４】
図１は、インクジェットプリンター１の構成の一例を示す機能ブロック図である。インクジェットプリンター１には、パーソナルコンピューターまたはデジタルカメラ等のホストコンピューター（図示省略）から、インクジェットプリンター１が形成すべき画像を示す印刷データＩmgと、インクジェットプリンター１が形成すべき画像の印刷部数を示す部数情報ＣPとが供給される。インクジェットプリンター１は、ホストコンピューターから供給される印刷データＩmgの示す画像を記録用紙Ｐに形成するための印刷処理を実行する。
【００２５】
図１に例示するように、インクジェットプリンター１は、制御モジュール２と、インクを吐出する吐出部Ｄが設けられたヘッドユニットＨUと、ヘッドユニットＨUに対する記録用紙Ｐの相対位置を変化させるための搬送機構７と、を備える。このうち、制御モジュール２は、インクジェットプリンター１の各部の動作を制御する制御回路６と、吐出部Ｄを駆動するための駆動信号Ｃomを生成する駆動信号生成回路５と、各種情報を記憶する記憶回路４と、インクジェットプリンター１の各部に電力を供給する電源回路９と、温度検出回路８１と、報知回路８２と、を備える。なお、本実施形態では、一例として、制御モジュール２の各構成要素（制御回路６、駆動信号生成回路５、記憶回路４、電源回路９、温度検出回路８１、及び、報知回路８２）が、基板２００（図２参照）上に形成される場合を想定する。
【００２６】
温度検出回路８１は、温度を検出するサーミスタＴM（図７参照）を備え、サーミスタＴMによる検出結果を示す検出信号ＸSを出力する。
報知回路８２は、検出信号ＸSの示す温度が基準温度Ｔth以上であるか否かを示す報知信号ＸHを出力する。例えば、報知回路８２は、サーミスタＴMから出力される電流値または電圧値等の電気信号と、他の基準となる電気信号とを比較して、２つの電気信号の示す値の大小関係により出力を変化させるものであってもよい。例えば、報知回路８２としては、コンパレーターを採用することができる。
【００２７】
ヘッドユニットＨUは、Ｍ個の吐出部Ｄを具備する記録ヘッドＨDと、駆動信号生成回路５が出力する駆動信号Ｃomを記録ヘッドＨDに供給するか否かを切り替える供給回路１０と、を備える（本実施形態において、Ｍは、８≦Ｍを満たす自然数）。
以下では、記録ヘッドＨDに設けられたＭ個の吐出部Ｄの各々を区別するために、順番に、１段、２段、…、Ｍ段と称することがある。また、ｍ段の吐出部Ｄを、吐出部Ｄ[m]と称する場合がある（変数ｍは、１≦ｍ≦Ｍを満たす自然数）。また、インクジェットプリンター１の構成要素や信号等が、吐出部Ｄ[m]の段数ｍに対応するものである場合には、当該構成要素や信号等を表わすための符号に、段数ｍに対応していることをを示す添え字[m]を付して表現することがある。
また、以下では、駆動信号Ｃomのうち、吐出部Ｄに供給される駆動信号Ｃomを、供給駆動信号Ｖinと称する場合がある。また、吐出部Ｄ[m]に供給される供給駆動信号Ｖinを、供給駆動信号Ｖin[m]と称する場合がある。
【００２８】
記憶回路４は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の揮発性のメモリーと、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）、または、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）等の不揮発性メモリーと、の一方または両方を含んで構成され、ホストコンピューターから供給される印刷データＩmg、及び、インクジェットプリンター１の制御プログラム等の各種情報を記憶する。
【００２９】
制御回路６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含んで構成される。但し、制御回路６は、ＣＰＵの代わりに、または、ＣＰＵに加えて、ＦＰＧＡ（field-programmable gate array）等のプログラマブルロジックデバイスを備えるものでよい。
制御回路６は、制御回路６に設けられたＣＰＵが、記憶回路４に記憶されている制御プログラムを実行し、当該制御プログラムに従って動作することで、インクジェットプリンター１の各部の動作を制御する。具体的には、制御回路６は、ヘッドユニットＨUに設けられた供給回路１０を制御するための印刷信号ＳＩ、駆動信号生成回路５を制御するための波形指定信号ｄCom、及び、搬送機構７を制御するための信号等の、インクジェットプリンター１の各部の動作を制御するための信号を生成する。
【００３０】
ここで、波形指定信号ｄComとは、駆動信号Ｃomの波形を指定するデジタルの信号である。
また、駆動信号Ｃomとは、吐出部Ｄを駆動するためのアナログの信号である。駆動信号生成回路５は、デジタルの波形指定信号ｄComにより規定される波形を有する駆動信号Ｃomを生成する。
また、印刷信号ＳＩとは、吐出部Ｄの動作の種類を指定するためのデジタルの信号である。具体的には、印刷信号ＳＩは、吐出部Ｄに対して駆動信号Ｃomを供給するか否かを指定することで、吐出部Ｄの動作の種類を指定する。ここで、吐出部Ｄの動作の種類の指定とは、例えば、吐出部Ｄを駆動するか否かを指定したり、吐出部Ｄを駆動した際に当該吐出部Ｄからインクが吐出されるか否かを指定したり、また、吐出部Ｄを駆動した際に当該吐出部Ｄから吐出されるインク量を指定したりすることである。
【００３１】
印刷処理が実行される場合、制御回路６は、まず、ホストコンピューターから供給される印刷データＩmgを、記憶回路４に記憶させる。次に、制御回路６は、記憶回路４に記憶されている印刷データＩmg等の各種データに基づいて、印刷信号ＳＩ、波形指定信号ｄCom、及び、搬送機構７を制御するための信号等の各種制御信号を生成する。そして、制御回路６は、印刷信号ＳＩ等の各種制御信号や、記憶回路４に記憶されている各種データに基づいて、ヘッドユニットＨUに対する記録用紙Ｐの相対位置を変化させるように搬送機構７を制御しつつ、吐出部Ｄが駆動されるように供給回路１０を制御する。これにより、制御回路６は、吐出部Ｄからのインクの吐出の有無、インクの吐出量、及び、インクの吐出タイミング等を調整し、印刷データＩmgに対応する画像を記録用紙Ｐに形成する印刷処理が実行されるように、インクジェットプリンター１の各部を制御する。
【００３２】
なお、印刷データＩmgの示す１枚の画像を形成するために実行される、１または複数回の印刷処理を、印刷タスクと称する。また、印刷データＩmgの示す画像を、部数情報ＣPに対応する部数だけ形成するために実行される、１または複数回の印刷タスクを、印刷ジョブと称する。
【００３３】
図２は、インクジェットプリンター１の概略的な内部構造の一例を示す斜視図である。
図２に示すように、本実施形態では、インクジェットプリンター１がシリアルプリンターである場合を想定する。具体的には、インクジェットプリンター１は、印刷処理を実行する場合、副走査方向に記録用紙Ｐを搬送しつつ、副走査方向に交差する主走査方向にヘッドユニットＨUを往復動させながら、吐出部Ｄからインクを吐出させることで、記録用紙Ｐ上に印刷データＩmgに応じたドットを形成する。
以下では、＋Ｘ方向とその逆方向である−Ｘ方向とを「Ｘ軸方向」と総称し、＋Ｙ方向とその逆方向である−Ｙ方向とを「Ｙ軸方向」と総称し、＋Ｚ方向とその逆方向である−Ｚ方向とを「Ｚ軸方向」と総称する。本実施形態では、図２に示すように、−Ｘ側（上流側）から＋Ｘ側（下流側）に向かう方向を副走査方向とし、Ｙ軸方向を主走査方向とする。なお、本実施形態では、一例として、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、及び、Ｚ軸方向が、互いに直交する方向である場合を想定するが、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、及び、Ｚ軸方向は、互いに交差する方向であればよい。
【００３４】
図２に例示するように、本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、少なくとも一部が金属製の部材で形成された筐体１００と、筐体１００の内部に設けられ、筐体１００に固定された金属部材と、筐体１００の内部においてＹ軸方向に往復動可能であり、ヘッドユニットＨUを搭載するキャリッジ１１０と、を備える。なお、以下では、筐体１００のうち金属製の部材で形成された部分と、筐体１００に固定された金属部材と、を「フレームＦR」と総称する場合がある。
【００３５】
図２に例示するように、本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、制御モジュール２の各構成要素が形成された基板２００と、基板２００及びフレームＦRに接するように設けられた熱伝導シートＳHと、を備える。
本実施形態では、説明の便宜上、図２に示すように、基板２００が、基板２００に垂直な直線とＹ軸方向とが平行となり、基板２００がＸＺ平面に平行となるように設けられる場合を、一例として想定する。
本実施形態では、熱伝導シートＳHが、熱伝導性を有し伸縮性を有する平坦なシート状の部材である場合を想定する。また、本実施形態では、図２に示すように、熱伝導シートＳHの一部または全部が、基板２００とフレームＦRとの間に設けられる場合を、一例として想定する。熱伝導シートＳHは、制御モジュール２において発生した熱を、フレームＦRへと放熱するための構成要素である。
【００３６】
また、上述のとおり、本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、搬送機構７を備える。
搬送機構７は、印刷処理が実行される場合に、キャリッジ１１０をＹ軸方向に往復動させるとともに、記録用紙Ｐを＋Ｘ方向に搬送することで、記録用紙ＰのヘッドユニットＨUに対する相対位置を変化させ、記録用紙Ｐの全体に対するインクの着弾を可能とする。
搬送機構７は、図１に示すように、キャリッジ１１０を往復動させるための駆動源となる搬送モーター７１と、搬送モーター７１を駆動するためのモータードライバー７２と、記録用紙Ｐを搬送するための駆動源となる給紙モーター７３と、給紙モーター７３を駆動するためのモータードライバー７４と、を具備する。また、搬送機構７は、図２に示すように、Ｙ軸方向に延在するキャリッジガイド軸７６と、搬送モーター７１により回転駆動されるプーリー７１１と回転自在なプーリー７１２との間に掛け渡されＹ軸方向に延在するタイミングベルト７１０と、を具備する。キャリッジ１１０は、キャリッジガイド軸７６によりＹ軸方向に往復自在に支持されるとともに、固定具１２０を介してタイミングベルト７１０の所定箇所に固定されている。このため、搬送機構７は、搬送モーター７１によりプーリー７１１を回転駆動させることで、キャリッジ１１０をヘッドユニットＨUと共に、キャリッジガイド軸７６に沿ってＹ軸方向に往復動させることができる。
【００３７】
また、図２に示すように、搬送機構７は、キャリッジ１１０の下側（−Ｚ側）に設けられたプラテン７５と、給紙モーター７３の駆動に応じて回転し記録用紙Ｐを１枚ずつプラテン７５上に供給するための給紙ローラ（図示省略）と、給紙モーター７３の駆動に応じて回転しプラテン７５上の記録用紙Ｐを排紙口へと搬送する排紙ローラ７３０と、を備える。このため、搬送機構７は、図２に示すように、記録用紙Ｐをプラテン７５上において−Ｘ側（上流側）から＋Ｘ側（下流側）へと搬送することができる。
【００３８】
本実施形態では、図２に例示するように、インクジェットプリンター１のキャリッジ１１０に、４個のインクカートリッジ３１が登載されている。より具体的には、本実施形態では、一例として、シアン、マゼンタ、イエロー、及び、ブラックの、４色（ＣＭＹＫ）のインクと１対１に対応する４個のインクカートリッジ３１が、キャリッジ１１０に搭載されている場合を想定する。
また、本実施形態では、一例として、Ｍ個の吐出部Ｄが、４個のインクカートリッジ３１と１対１に対応する４個のグループに区分されている場合を想定する。そして、各吐出部Ｄは、当該吐出部Ｄの属するグループに対応するインクカートリッジ３１からインクの供給を受ける。これにより、各吐出部Ｄは、供給されたインクを内部に充填し、充填したインクをノズルＮ（図３参照）から吐出することができる。つまり、ヘッドユニットＨUが具備する合計Ｍ個の吐出部Ｄは、全体としてＣＭＹＫの４色のインクを吐出することができる。
なお、本実施形態では、一例として、各グループに、複数の吐出部Ｄが属している場合を想定する。また、図２は一例に過ぎず、インクカートリッジ３１は、キャリッジ１１０の外部に設けられるものであってもよい。
【００３９】
＜＜２．記録ヘッド及び吐出部の概要＞＞
図３及び図４を参照しつつ、記録ヘッドＨDと、記録ヘッドＨDに設けられる吐出部Ｄと、について説明する。
【００４０】
図３は、吐出部Ｄを含むように記録ヘッドＨDを切断した、記録ヘッドＨDの概略的な一部断面図である。
図３に示すように、吐出部Ｄは、圧電素子ＰZと、内部にインクが充填されたキャビティ３２０と、キャビティ３２０に連通するノズルＮと、振動板３１０と、を備える。吐出部Ｄは、圧電素子ＰZに供給駆動信号Ｖinが供給されて当該圧電素子ＰZが供給駆動信号Ｖinにより駆動されることにより、キャビティ３２０内のインクをノズルＮから吐出させる。キャビティ３２０は、キャビティプレート３４０と、ノズルＮが形成されたノズルプレート３３０と、振動板３１０と、により区画される空間である。キャビティ３２０は、インク供給口３６０を介してリザーバー３５０と連通している。リザーバー３５０は、インク取入口３７０を介して、当該吐出部Ｄに対応するインクカートリッジ３１と連通している。
【００４１】
本実施形態では、圧電素子ＰZとして、図３に示すようなユニモルフ（モノモルフ）型を採用する。なお、圧電素子ＰZは、ユニモルフ型に限らず、バイモルフ型や積層型等を採用してもよい。
圧電素子ＰZは、上部電極Ｚuと、下部電極Ｚdと、上部電極Ｚu及び下部電極Ｚdの間に設けられた圧電体Ｚmと、を有する。下部電極Ｚdは、低電位側の電源電位ＶBSに設定された給電線ＬHd（図１１参照）と電気的に接続される。そして、上部電極Ｚuに駆動信号Ｃom（供給駆動信号Ｖin）が供給されて、上部電極Ｚu及び下部電極Ｚdの間に電圧が印加されると、当該印加された電圧に応じて圧電素子ＰZが＋Ｚ方向または−Ｚ方向に変位し、その結果、圧電素子ＰZが振動する。
【００４２】
キャビティプレート３４０の上面開口部には、振動板３１０が設置される。振動板３１０には、下部電極Ｚdが接合されている。このため、圧電素子ＰZが供給駆動信号Ｖinにより駆動されて変位すると、振動板３１０も変位する。そして、振動板３１０の変位によりキャビティ３２０の容積が変化し、キャビティ３２０内に充填されたインクがノズルＮより吐出される。
【００４３】
図４は、＋Ｚ方向または−Ｚ方向からインクジェットプリンター１を平面視した場合の、記録ヘッドＨDに設けられたＭ個のノズルＮの配置の一例を説明するための説明図である。
【００４４】
図４に示すように、記録ヘッドＨDには、４列のノズル列Ｌnが設けられる。ここで、ノズル列Ｌnとは、所定方向に列状に延在するように設けられた複数のノズルＮである。本実施形態では、各ノズル列Ｌnが、複数のノズルＮをＸ軸方向に列状に延在するように配置して構成される場合を想定する。
以下では、記録ヘッドＨDに設けられる４列のノズル列Ｌnを、それぞれ、ノズル列Ｌn-BK、Ｌn-CY、Ｌn-MG、Ｌn-YLと称する。ここで、ノズル列Ｌn-BKは、ブラックのインクを吐出する吐出部ＤのノズルＮを配列したノズル列Ｌnであり、ノズル列Ｌn-CYは、シアンのインクを吐出する吐出部ＤのノズルＮを配列したノズル列Ｌnであり、ノズル列Ｌn-MGは、マゼンタのインクを吐出する吐出部ＤのノズルＮを配列したノズル列Ｌnであり、ノズル列Ｌn-YLは、イエローのインクを吐出する吐出部ＤのノズルＮを配列したノズル列Ｌnである。
【００４５】
但し、図４に示すノズル列Ｌnは一例であり、各ノズル列Ｌnに属する複数のノズルＮは、ノズル列Ｌnの延在する方向と交差する方向に所定の幅を有して配置されていてもよい。つまり、各ノズル列Ｌnにおいて、＋Ｘ側から偶数番目のノズルＮと奇数番目のノズルＮのＹ軸方向の位置が相違するように、各ノズル列Ｌnに属する複数のノズルＮが千鳥状に配置されてもよい。また、各ノズル列ＬnはＸ軸方向とは異なる方向に延在してもよい。また、本実施形態では、記録ヘッドＨDに設けられるノズル列Ｌnの列数が「４」である場合を例示しているが、記録ヘッドＨDには、１列以上のノズル列Ｌnが設けられていればよい。
【００４６】
＜＜３．駆動信号生成回路の概要＞＞
次に、図５を参照しつつ、駆動信号生成回路５について説明する。
【００４７】
図５は、駆動信号生成回路５の構成を示すブロック図である。
図５に示すように、駆動信号生成回路５は、ＤＡ変換回路５１と、電圧増幅回路５２と、電流増幅回路５３と、を備える。
【００４８】
ＤＡ変換回路５１は、波形指定信号ｄComに基づいて、駆動信号Ｃomの波形を規定する信号Ｑ0を出力する。
電圧増幅回路５２は、信号Ｑ0に基づいて、信号Ｑ1及び信号Ｑ2を出力する。具体的には、電圧増幅回路５２は、例えば、低電位側の電源電位ＶBS等の基準となる電位と信号Ｑ0との間の電圧を増幅することで、駆動信号Ｃomの電位に応じた電位を示す信号Ｑ1及び信号Ｑ2を出力する。
【００４９】
電流増幅回路５３は、トランジスターＴr1（「第１トランジスター」の一例）と、トランジスターＴr2（「第２トランジスター」の一例）とを含む、所謂プッシュプル回路である。
具体的には、トランジスターＴr1は、例えば、ＮＰＮ型のバイポーラトランジスターであり、ベース（Ｂ）に信号Ｑ1が供給され、コレクタ（Ｃ）が高電位側の電源電位ＶHVを供給する給電線ＬHuに電気的に接続され、エミッタ（Ｅ）が駆動信号Ｃomを供給するための配線ＬHaに電気的に接続されている。
また、トランジスターＴr2は、例えば、ＰＮＰ型のバイポーラトランジスターであり、ベース（Ｂ）に信号Ｑ2が供給され、コレクタ（Ｃ）が低電位側の電源電位ＶBSを供給する給電線ＬHdに電気的に接続され、エミッタ（Ｅ）が駆動信号Ｃomを供給するための配線ＬHaに電気的に接続されている。
【００５０】
電流増幅回路５３は、信号Ｑ1及び信号Ｑ2に基づいて、駆動信号Ｃomを生成する。
具体的には、電流増幅回路５３のうちトランジスターＴr1は、信号Ｑ1の電位が上昇する場合にオンし、その結果、駆動信号Ｃomの電位を上昇させる。なお、トランジスターＴr1は、信号Ｑ1の電位が一定である場合、及び、信号Ｑ1の電位が下降する場合に、オフする。
他方、電流増幅回路５３のうちトランジスターＴr2は、信号Ｑ2の電位が下降する場合にオンし、その結果、駆動信号Ｃomの電位を下降させる。なお、トランジスターＴr2は、信号Ｑ2の電位が一定である場合、及び、信号Ｑ2の電位が上昇する場合に、オフする。
【００５１】
＜＜４．電源回路の概要＞＞
次に、図６を参照しつつ、電源回路９について説明する。
【００５２】
図６は、電源回路９の構成の概略の一例を示す回路図である。
図６に示すように、電源回路９は、電圧変換回路９１と、平滑化回路９２と、を備える。
【００５３】
電圧変換回路９１は、商用交流電源９００から供給される交流電圧を変圧し、変圧後の交流電圧を平滑化回路９２に対して出力する。具体的には、電圧変換回路９１は、入力端子Ｔx1と、トランスＴRSと、を備える。このうち、入力端子Ｔx1は、電源ケーブル９１０と電気的に接続することができる端子Ｔx1Aと端子Ｔx1Bとを備える。そして、入力端子Ｔx1には、電源ケーブル９１０を介して商用交流電源９００から交流電圧Ｖacが入力される。また、トランスＴRSは、入力端子Ｔx1に入力された交流電圧Ｖacを変圧し、変圧後の交流電圧を平滑化回路９２に対して出力する。
【００５４】
平滑化回路９２は、電圧変換回路９１から出力される交流電圧を平滑化して直流電圧に変換する。具体的には、平滑化回路９２は、整流回路ＢDと、平滑化コンデンサＨCと、出力端子Ｔn1と、を備える。このうち、整流回路ＢDは、例えば、複数のダイオードを含んで構成されるブリッジダイオードであり、電圧変換回路９１から入力された交流電圧を整流する。そして、平滑化コンデンサＨCは、電圧変換回路９１が整流した後の電圧を平滑化して直流電圧Ｖdcに変換し、当該直流電圧Ｖdcを、出力端子Ｔn1に供給する。出力端子Ｔn1は、内部電源配線９２０に接続された端子Ｔn1Aと端子Ｔn1Bとを備える。端子Ｔn1Bは、低電位側の電源電位ＶBSに設定され、給電線ＬHdに電気的に接続される。端子Ｔn1Aは、電源電位ＶBSよりも電位Ｖdcだけ高電位の高電位側の電源電位ＶHVに設定され、給電線ＬHuに電気的に接続される。
【００５５】
＜＜５．基板及び熱伝導シート＞＞
次に、図７乃至図１０を参照しつつ、基板２００における回路の配置と、基板２００及び熱伝導シートＳHの位置関係と、について説明する。
【００５６】
図７は、＋Ｙ側から基板２００を平面視した基板２００の平面図の一例である。また、図８は、−Ｙ側から基板２００を平面視した基板２００の平面図の一例である。本実施形態では、図２に示すように、基板２００と、基板２００の＋Ｙ方向に位置するフレームＦRと、の間に、熱伝導シートＳHが設けられている場合を想定する。すなわち、図７は、基板２００のうち、熱伝導シートＳH側の面（以下、「面Ｇ1」と称する）の一例を示す図であり、また、図８は、基板２００のうち、熱伝導シートＳHとは反対側の面（以下、「面Ｇ2」と称する）の一例を示す図である。なお、基板２００のうち熱伝導シートＳH側の面Ｇ1は、「第１面」の一例であり、基板２００のうち熱伝導シートＳHとは反対側の面Ｇ2は、「第２面」の一例である。
【００５７】
本実施形態では、図７に例示するように、基板２００の面Ｇ1において、トランジスターＴr1、トランジスターＴr2、ＤＡ変換回路５１、及び、電圧増幅回路５２を含む、駆動信号生成回路５と、サーミスタＴMを含む温度検出回路８１と、報知回路８２と、制御回路６と、記憶回路４と、が設けられる場合を想定する。但し、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、基板２００の面Ｇ1には、少なくとも、駆動信号生成回路５が設けられていればよい。なお、以下では、基板２００の面Ｇ1に設けられる回路を、「第１回路」と称する場合がある。
【００５８】
本実施形態では、図８に例示するように、基板２００の面Ｇ2において、平滑化コンデンサＨC、整流回路ＢD、及び、トランスＴRSを含む、電源回路９と、入力端子Ｔx1と、入力端子Ｔx2と、出力端子Ｔn1と、出力端子Ｔn2と、が設けられる場合を想定する。ここで、入力端子Ｔx2とは、ホストコンピューターから印刷データＩmg等の情報が供給される、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルまたはＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル等の外部配線２１０と接続するための端子である。また、出力端子Ｔn2とは、制御モジュール２において生成された、印刷信号ＳＩ、及び、駆動信号Ｃom等の各種制御信号を、ヘッドユニットＨUまたは搬送機構７等の各種構成要素に供給するための内部配線２２０と接続するための端子である。なお、以下では、基板２００の面Ｇ2に設けられる回路を、「第２回路」と称する場合がある。
【００５９】
なお、基板２００には、ネジＳCを挿通するためのネジ穴ＨLが設けられている。本実施形態では、図７及び図８に例示するように、ネジ穴ＨLが、トランジスターＴr1及びＴr2の間に設けられている場合を、一例として想定する。
【００６０】
図９は、図７及び図８における線分Ｅ−ｅ線を通る平面により、インクジェットプリンター１を破断した、部分断面図の一例である。
図９に例示するように、熱伝導シートＳHは、基板２００の面Ｇ1と、フレームＦRとの間において、少なくとも、トランジスターＴr1及びＴr2と、フレームＦRと、に接するように設けられている。なお、熱伝導シートＳHは、トランジスターＴr1及びＴr2と、フレームＦRとに加えて、図９に例示するように、基板２００の面Ｇ1に接していてもよいし、トランジスターＴr1及びＴr2以外の第１回路の構成要素に接していてもよい。
【００６１】
以下では、図９に例示するように、第１回路のうち面Ｇ1から最も離れた部分と、面Ｇ1との間の距離を、「距離Ｗ1」と称する。また、以下では、第２回路のうち面Ｇ2から最も離れた部分と、面Ｇ2との間の距離を、「距離Ｗ2」と称する。そして、本実施形態では、一例として、距離Ｗ1が、距離Ｗ2よりも短くなるように、第１回路及び第２回路が設けられる。換言すれば、本実施形態では、制御モジュール２に含まれる各種回路のうち、平滑化コンデンサＨC等のように、基板２００からの高さが高い構成要素を有する回路を、面Ｇ2に設ける。また、本実施形態では、制御モジュール２に含まれる各種回路のうち、トランジスターＴr1及びＴr2のように、基板２００からの高さが距離Ｗ1以下である構成要素のみを、面Ｇ1に設ける。このため、本実施形態では、面Ｇ1上に設けられる第１回路の高さが距離Ｗ1よりも高い場合と比較して、熱伝導シートＳHと面Ｇ1との密着性を高くすることができる。
なお、本実施形態において、熱伝導シートＳHの幅Ｗsは、距離Ｗ1以上であることが好ましく、距離Ｗ1の１．５倍以上であることがより好ましい。また、本実施形態において、熱伝導シートＳHの幅Ｗsが、距離Ｗ1以上であり且つ距離Ｗ2以下となるようしてもよい。
【００６２】
また、本実施形態では、図９に例示するように、基板２００をフレームＦRに固定するためのネジＳCを用いて、熱伝導シートＳHをフレームＦRに固定する。換言すれば、本実施形態では、基板２００と熱伝導シートＳHとを、同一のネジＳCを用いてフレームＦRに固定する。
【００６３】
なお、図９では、熱伝導シートＳHが厚さ方向において一定の幅Ｗsを有する場合を例示しているが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、熱伝導シートＳHを弾性体により形成し、熱伝導シートＳHの厚さ方向の幅を変動可能としてもよい。この場合、熱伝導シートＳHは、図１０に例示するように、面Ｇ1のうち第１回路が設けられていない部分では、幅Ｗs1となり、面Ｇ1に接触し、面Ｇ1のうち第１回路が設けられている部分では、幅Ｗs2となり、第１回路に接触してもよい。ここで、幅Ｗs1は、少なくとも、「Ｗ1＜Ｗs1」を満たし、幅Ｗs2は、少なくとも、「０＜Ｗs2＜Ｗs1」を満たす。
【００６４】
＜＜６．ヘッドユニットの概要＞＞
以下、図１１乃至図１３を参照しつつ、ヘッドユニットＨUの構成及び動作について説明する。
【００６５】
図１１は、ヘッドユニットＨUの構成の一例を示すブロック図である。上述のように、ヘッドユニットＨUは、記録ヘッドＨDと、供給回路１０と、配線ＬHaと、給電線ＬHdと、を備える。
供給回路１０は、Ｍ個のスイッチＳW（ＳW[1]〜ＳW[M]）と、各スイッチＳWの接続状態を指定する接続状態指定回路１１と、を備える。なお、各スイッチＳWとしては、例えば、トランスミッションゲートを採用することができる。なお、図１１では、簡単のために、スイッチＳWを３個のみ示している。
接続状態指定回路１１は、制御回路６から供給されるクロック信号ＣLK、印刷信号ＳＩ、ラッチ信号ＬAT、及び、チェンジ信号ＣNGの少なくとも一部の信号に基づいて、スイッチＳW[1]〜ＳW[M]のオンオフを指定する接続状態指定信号ＳL[1]〜ＳL[M]を生成する。
スイッチＳW[m]は、接続状態指定信号ＳL[m]に応じて、配線ＬHaと、吐出部Ｄ[m]に設けられた圧電素子ＰZ[m]の上部電極Ｚu[m]と、の導通及び非導通を切り替える。例えば、スイッチＳW[m]は、接続状態指定信号ＳL[m]がハイレベルの場合にオンし、ローレベルの場合にオフする。上述のとおり、駆動信号Ｃomのうち、スイッチＳW[m]を介して、吐出部Ｄ[m]の圧電素子ＰZ[m]に実際に供給される信号が供給駆動信号Ｖin[m]である。
【００６６】
本実施形態において、インクジェットプリンター１の動作期間は、１または複数の単位期間Ｔuを含む。インクジェットプリンター１は、各単位期間Ｔuにおいて、印刷処理のために各吐出部Ｄを駆動することができる。そして、インクジェットプリンター１は、連続的または間欠的に設けられた複数の単位期間Ｔuにおいて印刷処理を実行することで、各吐出部Ｄから例えば１または複数回ずつインクを吐出させて、印刷データＩmgの示す画像を形成する。
【００６７】
図１２は、単位期間Ｔuにおけるインクジェットプリンター１の動作の一例を示すタイミングチャートである。
図１２に示すように、制御回路６は、パルスＰlsＬを有するラッチ信号ＬATを出力する。これにより、制御回路６は、パルスＰlsＬの立ち上がりから次のパルスＰlsＬの立ち上がりまでの期間として、単位期間Ｔuを規定する。また、制御回路６は、パルスＰlsＣを有するチェンジ信号ＣNGを出力する。これにより、制御回路６は、単位期間Ｔuを、パルスＰlsＬの立ち上がりからパルスＰlsＣの立ち上がりまでの制御期間Ｔu1と、パルスＰlsＣの立ち上がりからパルスＰlsＬの立ち上がりまでの制御期間Ｔu2と、に区分する。
また、印刷信号ＳＩは、各単位期間Ｔuにおける吐出部Ｄ[1]〜Ｄ[M]の動作の種類を指定する個別指定信号Ｓd[1]〜Ｓd[M]を含む。そして、制御回路６は、単位期間Ｔuにおいて印刷処理が実行される場合、当該単位期間Ｔuに先立って、個別指定信号Ｓd[1]〜Ｓd[M]を含む印刷信号ＳＩを、クロック信号ＣLKに同期させて接続状態指定回路１１に供給する。この場合、接続状態指定回路１１は、当該単位期間Ｔuにおいて、個別指定信号Ｓd[m]に基づいて接続状態指定信号ＳL[m]を生成する。
【００６８】
図１２に示すように、駆動信号Ｃomは、制御期間Ｔu1に設けられた波形ＰXと、制御期間Ｔu2に設けられた波形ＰYと、を有する。本実施形態では、波形ＰXの最高電位ＶHXと最低電位ＶLXとの電位差が、波形ＰYの最高電位ＶHYと最低電位ＶLYとの電位差よりも大きくなるように、波形ＰX及び波形ＰYを定める。具体的には、波形ＰXを有する駆動信号Ｃomにより吐出部Ｄ[m]を駆動する場合、吐出部Ｄ[m]から中ドットに相当する量（中程度の量）のインクが吐出されるように、波形ＰXの波形を定める。また、波形ＰYを有する駆動信号Ｃomにより吐出部Ｄ[m]を駆動する場合、吐出部Ｄ[m]から小ドットに相当する量（小程度の量）のインクが吐出されるように、波形ＰYの波形を定める。なお、波形ＰX及び波形ＰYは、開始時及び終了時の電位が基準電位Ｖ0に設定されている。
【００６９】
図１３は、個別指定信号Ｓd[m]と、接続状態指定信号ＳL[m]と、の関係を説明するための説明図である。
図１３に示すように、本実施形態では、個別指定信号Ｓd[m]が、２ビットのデジタル信号である場合を想定する。具体的には、個別指定信号Ｓd[m]は、各単位期間Ｔuにおいて、吐出部Ｄ[m]に対して、大ドットに相当する量（大程度の量）のインクの吐出（「大ドットの形成」と称する場合がある）を指定するする値（１，１）、中程度の量のインクの吐出（「中ドットの形成」と称する場合がある）を指定する値（１，０）、小程度の量のインクの吐出（「小ドットの形成」と称する場合がある）を指定する値（０，１）、及び、インクの非吐出を指定する値（０，０）、の４値のうち、何れか一つの値に設定される。
【００７０】
個別指定信号Ｓd[m]が、大ドットの形成を指定する値（１，１）に設定されている場合、接続状態指定回路１１は、接続状態指定信号ＳL[m]を、制御期間Ｔu1及びＴu2においてハイレベルに設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、制御期間Ｔu1において波形ＰXの駆動信号Ｃomにより駆動されて中程度の量のインクを吐出し、また、制御期間Ｔu2において波形ＰYの駆動信号Ｃomにより駆動されて小程度の量のインクを吐出する。これにより、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて、合計で大程度の量のインクを吐出し、記録用紙Ｐには大ドットが形成される。
個別指定信号Ｓd[m]が、中ドットの形成を指定する値（１，０）に設定されている場合、接続状態指定回路１１は、接続状態指定信号ＳL[m]を、制御期間Ｔu1においてハイレベルに、制御期間Ｔu2においてローレベルに、それぞれ設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて中程度の量のインクを吐出し、記録用紙Ｐには中ドットが形成される。
個別指定信号Ｓd[m]が、小ドットの形成を指定する値（０，１）に設定されている場合、接続状態指定回路１１は、接続状態指定信号ＳL[m]を、制御期間Ｔu1においてローレベルに、制御期間Ｔu2においてハイレベルに、それぞれ設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて小程度の量のインクを吐出し、記録用紙Ｐには小ドットが形成される。
個別指定信号Ｓd[m]が、インクの非吐出を指定する値（０，０）に設定されている場合、接続状態指定回路１１は、接続状態指定信号ＳL[m]を制御期間Ｔu1及びＴu2においてローレベルに設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて、インクを吐出せず、記録用紙Ｐにドットを形成しない。
【００７１】
＜＜７．インクジェットプリンターの動作＞＞
図１４は、インクジェットプリンター１が印刷ジョブを実行する場合における、インクジェットプリンター１の動作を示すフローチャートである。以下、図１４を参照しつつ、インクジェットプリンター１が印刷ジョブを実行する場合における、インクジェットプリンター１の動作について説明する。
【００７２】
インクジェットプリンター１は、ホストコンピューターから、印刷データＩmg及び部数情報ＣPが供給されると、図１４に示す印刷ジョブを開始させる。
【００７３】
図１４に示すように、制御回路６は、印刷ジョブにおいて、まず、ホストコンピューターから供給された印刷データＩmg及び部数情報ＣPを、記憶回路４に記憶させる（Ｓ１０）。
【００７４】
次に、制御回路６は、各種カウント値を初期化する（Ｓ１２）。具体的には、制御回路６は、ステップＳ１２において、合計印刷枚数ＰPに「０」を設定し、また、連続印刷枚数αに「０」を設定する。
ここで、合計印刷枚数ＰPとは、印刷ジョブにおいて、印刷データＩmgの示す画像の形成が完了した記録用紙Ｐの枚数の合計値である。また、連続印刷枚数αとは、連続する複数の単位期間Ｔuにおいて連続的に印刷処理が実行される場合に、当該連続的に実行される印刷処理において、印刷データＩmgの示す画像の形成が完了した記録用紙Ｐの枚数である。
【００７５】
その後、制御回路６は、印刷データＩmgに基づいて、印刷信号ＳＩを生成する（Ｓ１４）。なお、制御回路６は、ステップＳ１４の処理を、ステップＳ１２の処理に先行して実行してもよい。
【００７６】
次に、制御回路６は、連続印刷枚数αが、基準枚数αth（「所定の枚数」の一例）よりも少ないか否かを判定する（Ｓ１６）。ここで、基準枚数αthとは、αth＞０を満たす自然数である。
ステップＳ１６における判定の結果が肯定の場合、制御回路６は、報知信号ＸHに基づいて、検出信号ＸSの示す温度が、基準温度Ｔth（「所定の温度」の一例）よりも低いか否かを判定する（Ｓ１８）。
ステップＳ１８における判定の結果が肯定の場合、制御回路６は、ヘッドユニットＨUに対して、個別指定信号Ｓd[1]〜Ｓd[M]を含む印刷信号ＳＩを供給すると共に、駆動信号生成回路５に対して、波形指定信号ｄComを供給することで、印刷処理が実行されるようにインクジェットプリンター１を制御する（Ｓ２０）。
【００７７】
その後、制御回路６は、合計印刷枚数ＰP及び連続印刷枚数αを更新して（Ｓ２２）、処理をステップＳ３２に進める。
具体的には、制御回路６は、ステップＳ２２において、ステップＳ２０で実行された印刷処理により、１回の印刷タスク（つまり、１枚の記録用紙Ｐに対する画像の形成）が終了したか否かを判定し、当該判定の結果が肯定の場合には、合計印刷枚数ＰPに「１」を加算するとともに、連続印刷枚数αに「１」を加算し、当該判定の結果が否定の場合には、合計印刷枚数ＰP及び連続印刷枚数αの値を変更しない。
【００７８】
なお、制御回路６は、ステップＳ１６における判定の結果が否定の場合、ヘッドユニットＨUに対する印刷信号ＳＩの供給と、駆動信号生成回路５に対する波形指定信号ｄComの供給と、を所定の待機時間だけ停止する（Ｓ２４）。換言すれば、制御回路６は、ステップＳ２４において、駆動信号生成回路５における駆動信号Ｃomの生成を停止させ、ヘッドユニットＨUの駆動を停止させる。
ここで、印刷信号ＳＩの供給の停止とは、制御回路６が、ある単位期間Ｔuにおいて、印刷信号ＳＩをヘッドユニットＨUに供給しないことである。また、波形指定信号ｄComの供給の停止とは、制御回路６が、ある単位期間Ｔuにおいて、波形指定信号ｄComを駆動信号生成回路５に供給しないことである。また、待機時間とは、１または複数の単位期間Ｔuからなる時間である。具体的には、待機時間は、予め定められた時間（例えば、１０秒）であってもよいし、または、基準枚数αthに応じて定められた時間であってもよい。例えば、基準枚数αthが大きい値である場合、小さい値である場合と比較して、待機時間が長くなるように設定してもよい。
なお、本実施形態において、制御回路６は、波形指定信号ｄComの供給を停止することで、駆動信号生成回路５における駆動信号Ｃomの生成を停止させるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、制御回路６は、駆動信号生成回路５に対して、駆動信号Ｃomの生成の停止を指定する信号を供給することで、駆動信号生成回路５における駆動信号Ｃomの生成を停止させてもよい。
【００７９】
その後、制御回路６は、連続印刷枚数αを「０」に初期化して（Ｓ２６）、処理をステップＳ３２に進める。
【００８０】
また、制御回路６は、ステップＳ１８における判定の結果が否定の場合、ヘッドユニットＨUに対する印刷信号ＳＩの供給と、駆動信号生成回路５に対する波形指定信号ｄComの供給と、を単位期間Ｔuだけ停止する（Ｓ２８）。
その後、制御回路６は、連続印刷枚数αを「０」に初期化して（Ｓ３０）、処理をステップＳ３２に進める。
【００８１】
その後、制御回路６は、印刷ジョブが終了したか否かを判定する（Ｓ３２）。具体的には、制御回路６は、ステップＳ３２において、合計印刷枚数ＰPが、部数情報ＣPの示す印刷部数以上であるか否かを判定する。
そして、制御回路６は、ステップＳ３２における判定の結果が肯定の場合、図１４に示す一連の処理を終了させる。また、制御回路６は、ステップＳ３２における判定の結果が否定の場合、処理をステップＳ１６に進める。
【００８２】
以上において説明したように、本実施形態において、制御回路６は、以下の条件１及び条件２の双方が充足されているタイミングに限り、印刷処理を実行し、以下の条件１及び条件２の少なくとも一方が充足されていない場合、印刷処理を実行せずに印刷ジョブを中断する。
＜条件１＞
検出信号ＸSの示す温度が基準温度Ｔth未満であること
＜条件２＞
連続印刷枚数αが基準枚数αth未満であること
【００８３】
そして、本実施形態において、制御回路６は、条件１が充足されていない場合、条件１が充足されるのを待って、印刷ジョブを再開する。このため、本実施形態によれば、駆動信号生成回路５の温度が高温（例えば、基準温度Ｔth以上の温度）である状態が継続する可能性を低減することができる。
また、本実施形態において、制御回路６は、条件２が充足されていない場合、待機時間だけ待機した後に、印刷ジョブを再開する。換言すれば、本実施形態において、制御回路６は、駆動信号生成回路５の温度が高温となっていない場合であっても、駆動信号生成回路５の温度が高温となる可能性が高い場合に、予備的に印刷ジョブを中断する。このため、本実施形態によれば、駆動信号生成回路５の温度が高温となる可能性を低減させ、これにより、印刷ジョブが長期間に亘って中断される可能性を低減させることができる。
【００８４】
なお、本実施形態において、制御回路６は、ステップＳ１６において、条件２が充足されているか否かを判定するが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、制御回路６は、ステップＳ１６において、条件２に替えて、または、条件２に加えて、以下の条件３及び条件４の一方まはた双方が充足されているか否かを判定してもよい。すなわち、条件１〜条件４の一部または全部が、「所定の条件」の一例である。
＜条件３＞
連続吐出回数βが基準回数βth（「第１の基準値」の一例）未満であること
＜条件４＞
連続供給回数γが基準回数γth（「第２の基準値」の一例）未満であること
【００８５】
ここで、連続吐出回数βとは、連続する複数の単位期間Ｔuにおいて連続的に印刷処理が実行される場合に、当該連続的に実行される印刷処理における、ヘッドユニットＨUからのインクの吐出回数の合計値である。また、基準回数βthとは、βth＞０を満たす自然数である。なお、連続吐出回数βは、ステップＳ１２において、「０」に初期化され、ステップＳ２２において、印刷信号ＳＩに応じた値が加算され、ステップＳ２６及びＳ３０において、「０」に初期化される。
また、連続供給回数γとは、連続する複数の単位期間Ｔuにおいて連続的に印刷処理が実行される場合に、当該連続する単位期間Ｔuの回数である。換言すれば、連続供給回数γとは、駆動信号生成回路５からヘッドユニットＨUに対して駆動信号Ｃomが供給される単位期間Ｔuが連続する場合に、当該連続する単位期間Ｔuの回数である。また、基準回数γthとは、γth＞０を満たす自然数である。なお、連続供給回数γは、ステップＳ１２において、「０」に初期化され、ステップＳ２２において、「１」が加算され、ステップＳ２６及びＳ３０において、「０」に初期化される。
【００８６】
＜＜８．実施形態の結論＞＞
以上において説明したように、本実施形態では、熱伝導シートＳHが、トランジスターＴr1及びＴr2と、フレームＦRとに接するように設けられる。このため、本実施形態によれば、駆動信号生成回路５において生じた熱、特に、トランジスターＴr1及びＴr2において生じた熱を、熱伝導シートＳH及びフレームＦRを介して、インクジェットプリンター１の外部へと、放熱することが可能となる。
【００８７】
また、本実施形態では、条件１が充足される場合に限り、印刷処理が実行される。このため、本実施形態によれば、駆動信号生成回路５が高温である状態が継続することを防止することが可能となる。
【００８８】
また、本実施形態では、条件２〜条件４のうち一部または全部が充足される場合に限り、印刷処理が実行される。このため、本実施形態によれば、駆動信号生成回路５が高温となる可能性を低減することが可能となる。
【００８９】
＜＜Ｂ．変形例＞＞
以上の各形態は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない範囲内で適宜に併合され得る。なお、以下に例示する変形例において作用や機能が実施形態と同等である要素については、以上の説明で参照した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。
【００９０】
＜＜変形例１＞＞
上述した実施形態において、Ｍは８以上の自然数としたが、これは一例であり、Ｍは１以上の自然数であればよい。例えば、Ｍは７２０以上の自然数であってもよい。すなわち、記録ヘッドＨDには、７２０個以上の吐出部Ｄが設けられていてもよい。この場合、記録ヘッドＨDに設けられた７２０個以上の吐出部Ｄは、駆動信号生成回路５が生成する駆動信号Ｃomにより駆動されてもよい。
【００９１】
＜＜変形例２＞＞
上述した実施形態及び変形例において、トランジスターＴr1及びＴr2は、バイポーラトランジスターであるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、トランジスターＴr1及びＴr2は、電界効果トランジスター（ＦＥＴ：Field Effect Transistor）であってもよい。
【００９２】
＜＜変形例３＞＞
上述した実施形態及び変形例において、制御回路６は、条件１と、条件２〜条件４のうち一部または全部の条件と、が充足される場合に限り、印刷処理を実行したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、制御回路６は、条件１〜条件４のうち、少なくとも１つの条件が充足される場合に、印刷処理を実行してもよい。
例えば、制御回路６は、条件１が充足される場合、条件２〜条件４が充足されているか否かに関わらず、印刷処理を実行してもよい。
また、例えば、制御回路６は、条件２〜条件４のうち少なくとも１つの条件が充足されている場合、条件１が充足されているか否かに関わらず、印刷処理を実行してもよい。この場合、インクジェットプリンター１は、温度検出回路８１及び報知回路８２を備えずに構成されてもよい。
【００９３】
＜＜変形例４＞＞
上述した実施形態及び変形例では、インクジェットプリンター１において、基板２００における熱を放熱するための放熱機構として、１枚の熱伝導シートＳHが設けられたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、放熱機構として、２枚以上の熱伝導シートＳHが設けられてもよい。例えば、インクジェットプリンター１は、基板２００の面Ｇ1と第１回路とフレームＦRとに接触する一の熱伝導シートＳHと、基板２００の面Ｇ2と第２回路とフレームＦRとに接触する他の熱伝導シートＳHと、を備えてもよい。
【００９４】
＜＜変形例５＞＞
上述した実施形態及び変形例において、トランジスターＴr1及びＴr2の間には、１個のネジ穴ＨLが設けられるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、トランジスターＴr1及びＴr2の間には、複数のネジ穴ＨLが設けられてもよい。
【００９５】
＜＜変形例６＞＞
上述した実施形態及び変形例において、インクジェットプリンター１は、１個の駆動信号生成回路５と、１個のヘッドユニットＨUとを備えるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、インクジェットプリンター１は、複数の駆動信号生成回路５を備えてもよいし、複数のヘッドユニットＨUを備えてもよい。
例えば、インクジェットプリンター１は、ヘッドユニットＨUが備える各吐出部Ｄに対して、互いに異なる波形を有する複数の駆動信号Ｃomを選択的に供給することで、当該吐出部Ｄを駆動してもよい。この場合、基板２００には、複数の駆動信号Ｃomと１対１に対応するように、複数の駆動信号生成回路５が設けられてもよい。
また、例えば、インクジェットプリンター１は、複数のヘッドユニットＨUを備えてもよい。この場合、基板２００には、複数のヘッドユニットＨUと１対１に対応するように、複数の駆動信号生成回路５が設けられてもよい。
そして、本変形例において、基板２００上に複数の駆動信号生成回路５が設けられる場合、熱伝導シートＳHは、各駆動信号生成回路５が具備するトランジスターＴr1及びＴr2に接触するように設けられる。
【００９６】
＜＜変形例７＞＞
上述した実施形態及び変形例では、インクジェットプリンター１がシリアルプリンターである場合を想定したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、インクジェットプリンター１は、記録ヘッドＨDにおいて、複数のノズルＮが記録用紙Ｐの幅よりも広く延在するように設けられた、所謂ラインプリンターであってもよい。
【符号の説明】
【００９７】
１…インクジェットプリンター、２…制御モジュール、４…記憶回路、５…駆動信号生成回路、６…制御回路、７…搬送機構、９…電源回路、１０…供給回路、５１…ＤＡ変換回路、５２…電圧増幅回路、５３…電流増幅回路、１００…筐体、２００…基板、Ｄ…吐出部、ＦR…フレーム、ＨC…平滑化コンデンサ、ＨD…記録ヘッド、ＨU…ヘッドユニット、ＳC…ネジ、ＳH…熱伝導シート、Ｔr1…トランジスター、Ｔr2…トランジスター。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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