(57)【要約】【課題】３Ｄプリンティング装置に好適な液体タンクを提供する。【解決手段】液体タンクは、タンクボディと、少なくとも１つのリリース薄膜と、少なくとも１つの識別部とを備える。タンクボディは、感光性樹脂を保持するよう構成され、透光性の底部を有する。リリース薄膜は、タンクボディ内に配置され、透光性の底部に取り付けられる。識別部は、リリース薄膜に配置され、３Ｄプリンティング装置のリーダに適合する。リーダは識別部を読み取ってリリース薄膜の使用記録を取得するよう構成される。３Ｄプリンティング装置もまた提供される。【選択図】図１
2019059225.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３Ｄプリンティング装置に適用される液体タンクであって、
感光性樹脂を保持するよう構成され、透光性の底部を有するタンクボディと、
前記タンクボディ内に配置され、前記透光性の底部に取り付けられた少なくとも１つのリリース薄膜と、
前記少なくとも１つのリリース薄膜に配置され、３Ｄプリンティング装置のリーダに適合する少なくとも１つの識別部であって、前記リーダが前記少なくとも１つの識別部を読み取って前記少なくとも１つのリリース薄膜の使用記録を取得するよう構成される少なくとも１つの識別部と、
を備えることを特徴とする液体タンク。
【請求項２】
前記識別部は、バーコードあるいはニアフィールドコミュニケーションタグである、ことを特徴とする請求項１に記載の液体タンク。
【請求項３】
前記識別部及び前記透光性の底部は、それぞれ、前記リリース薄膜の２つの反対の側に位置する、ことを特徴とする請求項１に記載の液体タンク。
【請求項４】
前記識別部は、前記透光性の底部に接触する、ことを特徴とする請求項１に記載の液体タンク。
【請求項５】
前記リリース薄膜は、第１のリリース薄膜と第２のリリース薄膜とを備え、
前記第１のリリース薄膜は、前記透光性の底部に接触し、
前記第２のリリース薄膜と前記透光性の底部とは、それぞれ、前記第１のリリース薄膜の２つの反対の側に位置する、ことを特徴とする請求項１に記載の液体タンク。
【請求項６】
前記識別部は、前記第２のリリース薄膜に配置され、前記第１のリリース薄膜に接触する、ことを特徴とする請求項５に記載の液体タンク。
【請求項７】
前記識別部は、前記第１のリリース薄膜に配置され、前記第２のリリース薄膜に接触する、ことを特徴とする請求項５に記載の液体タンク。
【請求項８】
前記識別部は、前記第２のリリース薄膜に配置され、前記識別部と前記第１のリリース薄膜とは、それぞれ、前記第２のリリース薄膜の２つの反対の側に位置する、ことを特徴とする請求項５に記載の液体タンク。
【請求項９】
前記識別部は、前記第２のリリース薄膜と前記第１のリリース薄膜とに挟まれる、ことを特徴とする請求項５に記載の液体タンク。
【請求項１０】
前記識別部は、前記第１のリリース薄膜に配置される第１の識別部と、前記第２のリリース薄膜に配置される第２の識別部と、を備え、
前記第１の識別部は、前記第２の識別部に接触し、
前記第２の識別部は、前記第１の識別部に接触し、
前記第１の識別部は、前記第２の識別部に位置合わせされる、ことを特徴とする請求項５に記載の液体タンク。
【請求項１１】
前記リリース薄膜の材料は、テフロンあるいはシリコンである、ことを特徴とする請求項１に記載の液体タンク。
【請求項１２】
３Ｄプリンティング装置であって、
コントローラと、
前記コントローラに電気的に接続された光源と、
前記コントローラに電気的に接続されたリーダと、
前記コントローラに電気的に接続された駆動モータと、
前記駆動モータに接続された上下動プラットフォームと、
液体タンクと、を備え、
前記液体タンクは、
感光性樹脂を保持するよう構成され、透光性の底部を有するタンクボディであって、前記上下動プラットフォームが前記タンクボディの上に配置され、前記上下動プラットフォームが前記コントローラの前記駆動モータの制御によって前記透光性の底部に対して近接あるいは離間するよう駆動され、前記光源が前記透光性の底部の下に配置されるタンクボディと、
前記タンクボディ内に配置され、前記透光性の底部に取り付けられた少なくとも１つのリリース薄膜と、
前記少なくとも１つのリリース薄膜に配置される少なくとも１つの識別部であって、前記コントローラの制御によって前記リーダが前記少なくとも１つの識別部を読み取ることで前記少なくとも１つのリリース薄膜の使用記録が取得される少なくとも１つの識別部と、
を備えることを特徴とする３Ｄプリンティング装置。
【請求項１３】
前記リリース薄膜の異なるブロックが前記光源からの光線によって照らされた回数が記録され、前記リリース薄膜上に投影される前記光源の投影面積は、前記の記録に応じて調整される、ことを特徴とする請求項１２に記載の３Ｄプリンティング装置。
【請求項１４】
前記リリース薄膜の異なるブロックが前記光源からの光線によって照らされた回数の記録は、前記コントローラが前記リーダを制御して前記識別部を読み取ることで得られる、ことを特徴とする請求項１２に記載の３Ｄプリンティング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、３Ｄプリンティング技術に関する。より具体的には、本発明は、３Ｄプリンティング装置及びその液体タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
技術の進歩に伴い、従来の水平プリンティング技術は、もはや使用における要求を満たすことができない。従って、３Ｄプリンティング技術の開発及び研究に関与する製造業者の数が増えている。３Ｄプリンティング技術及びその材料の適用が益々発展するにつれて、３Ｄプリンティングによって製造された３Ｄオブジェクトは、精度と強度の点において大幅な改善がなされている。そのため、３Ｄプリンティング技術は、製造部門及び産業部門において徐々に採用されており、次世代の高度な製造技術となるだろう。
【０００３】
３Ｄプリンティング技術におけるステレオリソグラフィを例にすると、液体感光性樹脂は、液体タンク内に配置される必要がある。また、計算器による光線の操作により、光源は、ワークピースの積層断面データ１つに応じて液体感光性樹脂をスキャンする。その結果、重合反応がスキャン領域の液体感光性樹脂に生じて、液体感光性樹脂は硬化し、ワークピースの薄い層の１つを形成する。続いて、液体感光性樹脂は、ワークピースの他の積層断面データに応じて繰り返しスキャンされ、これによってワークピースが製造されて取得される。
【０００４】
一般に、液体タンクの底部には、リリース薄膜がほぼ常時配置され、それらはテフロンあるいはシリコンから形成される。テフロン（登録商標）及びシリコンは非付着特性を持つため、薄膜は、引き出しプロセスにおいて液体タンクの底部からスムーズに除去され、当該薄膜が損傷することを防止する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、ユーザがリリース薄膜の使用記録を取得できるようにする３Ｄプリンティング装置及びその液体タンクを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一つの実施の形態において、液体タンクは、３Ｄプリンティング装置に適用される。この液体タンクは、タンクボディと、少なくとも１つのリリース薄膜と、少なくとも１つの識別部とを備える。タンクボディは、感光性樹脂を保持するよう構成され、透光性の底部を有する。リリース薄膜は、前記タンクボディ内に配置され、前記透光性の底部に取り付けられる。識別部は、前記リリース薄膜に配置され、３Ｄプリンティング装置のリーダに適合する。リーダは、前記識別部を読み取って前記リリース薄膜の使用記録を取得するよう構成される。
【０００７】
本発明の一つの実施の形態に係る液体タンクにおいて、前記識別部は、バーコードあるいはニアフィールドコミュニケーションタグである。
【０００８】
本発明の一つの実施の形態に係る液体タンクにおいて、前記識別部及び前記透光性の底部は、それぞれ、前記リリース薄膜の２つの反対の側に位置する。
【０００９】
本発明の一つの実施の形態に係る液体タンクにおいて、前記識別部は、前記透光性の底部に接触する。
【００１０】
本発明の一つの実施の形態に係る液体タンクにおいて、前記リリース薄膜は、第１のリリース薄膜と第２のリリース薄膜とを備え、前記第１のリリース薄膜は、前記透光性の底部に接触し、前記第２のリリース薄膜と前記透光性の底部とは、それぞれ、前記第１のリリース薄膜の２つの反対の側に位置する。
【００１１】
本発明の一つの実施の形態に係る液体タンクにおいて、前記識別部は、前記第２のリリース薄膜に配置され、前記第１のリリース薄膜に接触する。
【００１２】
本発明の一つの実施の形態に係る液体タンクにおいて、前記識別部は、前記第１のリリース薄膜に配置され、前記第２のリリース薄膜に接触する。
【００１３】
本発明の一つの実施の形態に係る液体タンクにおいて、前記識別部は、前記第２のリリース薄膜に配置され、前記識別部と前記第１のリリース薄膜とは、それぞれ、前記第２のリリース薄膜の２つの反対の側に位置する。
【００１４】
本発明の一つの実施の形態に係る液体タンクにおいて、前記識別部は、前記第２のリリース薄膜と前記第１のリリース薄膜との間に保持される。
【００１５】
本発明の一つの実施の形態に係る液体タンクにおいて、前記識別部は、前記第１のリリース薄膜に配置される第１の識別部と、前記第２のリリース薄膜に配置される第２の識別部と、を備え、前記第１の識別部は前記第２の識別部に接触し、前記第２の識別部は前記第１の識別部に接触し、前記第１の識別部は前記第２の識別部に位置合わせされる。
【００１６】
本発明の一つの実施の形態に係る液体タンクにおいて、前記リリース薄膜の材料は、テフロンあるいはシリコンである。
【００１７】
本発明の一つの実施の形態において、３Ｄプリンティング装置は、コントローラと、光源と、リーダと、駆動モータと、上下動プラットフォームと、液体タンクとを備える。前記光源、前記リーダ及び前記駆動モータは、それぞれ、前記コントローラに電気的に接続される。前記上下動プラットフォームは、前記駆動モータに接続される。前記液体タンクは、タンクボディと、少なくとも１つのリリース薄膜と、少なくとも１つの識別部とを備える。前記タンクボディは、感光性樹脂を保持するよう構成され、透光性の底部を有する、前記上下動プラットフォームは、前記タンクボディの上に配置され、前記コントローラの前記駆動モータの制御によって前記透光性の底部に対して近接あるいは離間するよう駆動され、前記光源は、前記透光性の底部の下に配置される。前記リリース薄膜は、前記タンクボディ内に配置され、前記透光性の底部に取り付けられる。前記識別部は、前記リリース薄膜に配置される。前記コントローラの制御によって前記リーダが前記識別部を読み取ることで、前記リリース薄膜の使用記録が取得される。
【００１８】
本発明の一つの実施の形態に係る３Ｄプリンティング装置において、前記リリース薄膜の異なるブロックが前記光源からの光線によって照らされた回数が記録され、前記リリース薄膜上に投影される前記光源の投影面積は、前記記録に応じて調整される。
【００１９】
本発明の一つの実施の形態に係る３Ｄプリンティング装置において、前記リリース薄膜の異なるブロックが前記光源からの光線によって照らされた回数の記録は、前記コントローラが前記リーダを制御して前記識別部を読み取ることで得られる。
【発明の効果】
【００２０】
要約すると、本発明の実施の形態の液体タンクでは、リリース薄膜に識別部が配置され、識別部は３Ｄプリンティング装置のリーダによって読まれ、リリース薄膜の使用記録が取得される。そのため、リリース薄膜の耐用年数が終了しようとする場合、または既に終了している場合、ユーザは、適時に、当該リリース薄膜あるいは当該リリース薄膜を備えた液体タンクを交換することができる。
【００２１】
本発明の上記及び他の特徴並びに利点について、理解をより容易にするため、添付の図面とともにいくつかの実施の形態について以下に詳細に説明する。
【００２２】
添付の図面は本発明についての更なる理解のために供され、本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する。図面は本発明の実施の形態を示し、詳細な説明とともに、本発明の原理を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る液体タンク及び液体タンクを適用する３Ｄプリンティング装置の概略側面図である。
【００２４】
【図２】図１の液体タンクの平面図である。
【００２５】
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。
【００２６】
【図４】本発明の第３の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。
【００２７】
【図５】本発明の第４の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。
【００２８】
【図６】本発明の第５の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。
【００２９】
【図７】本発明の第６の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。
【００３０】
【図８】本発明の第７の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。
【００３１】
【図９】本発明の第８の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。
【００３２】
【図１０】本発明の第９の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
本発明の詳細について、添付の図面とともに例示的な実施の形態を参照して説明する。可能な限り、同一つあるいは類似の部分については、図面及び詳細な説明に置いて同一つあるいは類似の参照番号を付す。
【００３４】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る液体タンク及び液体タンクを適用する３Ｄプリンティング装置の概略側面図である。図２は図１の液体タンクの平面図である。図１及び図２を参照すると、本実施の形態では、３Ｄプリンティング装置１０は、ステレオリソグラフィが適用される。３Ｄプリンティング装置１０は、液体タンク１００と、上下動プラットフォーム１１と、スライディングバー１２と、駆動モータ１３と、コントローラ１４と、光源１５と、リーダ１６とを備える。上下動プラットフォーム１１は、スライディングバー１２を介して駆動モータ１３に接続され、駆動モータ１３によって駆動されてスライディングバー１２に沿って上下に移動する。駆動モータ１３、光源１５、及びリーダ１６は、それぞれ、コントローラ１４に電気的に接続され、コントローラ１４から送信された信号を受信する、あるいは、コントローラ１４に信号を送信する。
【００３５】
液体タンク１００は、タンクボディ１１０と、少なくとも１つのリリース薄膜１２０と、少なくとも１つの識別部１３０とを備え、タンクボディ１１０は、液体感光性樹脂１４０を保持するよう構成され、透光性の底部１１１を有する。上下動プラットフォーム１１は、タンクボディ１１０上に配置される。上下動プラットフォーム１１は、透光性の底部１１１に接近、あるいは透光性の底部１１１から離間するように、コントローラ１４が駆動モータ１３を制御することで駆動される。光源１５及びリーダ１６は、それぞれ、透光性の底部１１１の下に配置される。換言すると、光源１５（及びリーダ１６）と上下動プラットフォーム１１とは、それぞれ、透光性の底部１１１の２つの反対の側に配置される。光源１５は、コントローラ１４によって制御されて透光性の底部１１１に光線を照射し、それによって光源１５からの光線が透光性の底部１１１を介してタンクボディ１１０に入り、液体感光性樹脂１４０をスキャンする。そのため、スキャン領域における液体感光性樹脂１４０に重合反応を生じて硬化し、ワークピースの薄い層２０の１つが上下動プラットフォーム１１と透光性の底部１１１との間に形成される。
【００３６】
リリース薄膜１２０は、タンクボディ１１０内に配置され、透光性の底部１１１に取り付けられる。さらに、リリース薄膜１２０は、透光性の底部１１１から液体感光性樹脂１４０を分離する。換言すると、液体感光性樹脂１４０は、透光性の底部１１１に直接接触せず、代りにリリース薄膜１２０に直接接触する。そのため、液体感光性樹脂１４０が硬化した後に形成される薄い層２０は、上下動プラットフォーム１１と透光性の底部１１１との間に位置し、上下動プラットフォーム１１及び透光性の底部１１１と接触する。本実施の形態において、リリース薄膜１２０の材料は、非付着性かつ透光性の特性を有するテフロンであってよい。そのため、光源１５によって照射された光線は、透光性の底部１１１及びリリース薄膜１２０を通過し、タンクボディ１１０内に保持された液体感光性樹脂１４０に照射される。薄い層の残りがワークピースの積層断面データに応じて連続して形成される前に、上下動プラットフォーム１１は、透光性の底部１１１から離間し、上下動プラットフォーム１１に取り付けられた薄い膜２０がリリース薄膜１２０から分離される。
【００３７】
本実施の形態では、識別部１３０は、バーコードであってよく、リリース薄膜１２０に配置される。例えば、バーコードは、プリンティングにより、リリース薄膜１２０と液体感光性樹脂１４０との間の接触面上に形成され得る。また、識別部１３０及び透光性の底部１１１は、それぞれ、リリース薄膜１２０の２つの反対の側に位置する。図２に示すように、識別部１３０は、リリース薄膜１２０の角に位置する。換言すると、識別部１３０は、リリース薄膜１２０上のワークピースの各薄い層の主要な形成領域の外側に配置され、それによってワークピースの完全性及び精度が形成の後に影響を受けることを防止し、形成領域に用いる領域を増すことができる。他の実施の形態では、識別部は、リリース薄膜上のワークピースの各薄い層の主要な形成領域内に配置されてもよく、本発明はこれに限定されない。
【００３８】
ワークピースの各薄い層を形成する場合、リリース薄膜１２０から薄い層を分離する処理が複数回必要である。ワークピースが製造されると、リリース薄膜１２０の使用回数（つまり、リリース薄膜１２０から薄い層が分離された回数）が記録され、続いて、コントローラ１４によってリーダ１６が制御されて識別部１３０が読み取られ、タンクボディ１１０内のリリース薄膜１２０の使用記録（つまり、リリース薄膜１２０から薄い層が分離された回数）取得される。そのため、リリース薄膜１２０の耐用年数が、さらに算出され、リリース薄膜１２０の耐用年数が終了しようとしている場合、あるいは既に終了している場合、ユーザは、適時に、当該リリース薄膜１２０あるいは当該リリース薄膜１２０を備える液体タンク１００を交換することができる。
【００３９】
次に、他の実施の形態について説明して図示する。以下の実施の形態においても、先の実施の形態における参照番号及び構成要素を用い、同一つあるいは類似の構成要素については同一つあるいは類似の参照番号を付し、詳細な説明の繰り返しを省略する。省略した説明については、先の実施の形態を参照することにし、繰り返しを省略する。
【００４０】
図３は、本発明の第２の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。図３を参照すると、本実施の形態の液体タンク１００Ａは、第１の実施の形態の液体タンク１００に略類似するが、それらの違いについて以下に説明する。本実施の形態では、識別部１３１は、ニアフィールドコミュニケーション（ＮＦＣ）タグであってよい。例えば、ニアフィールドコミュニケーションタグは、リリース薄膜１２０と液体感光性樹脂１４０との間の接触面に取り付けられ、保護フィルム１５０によって保護され、それによって液体感光性樹脂１４０に接触することが防止され、ダメージが防止される。
【００４１】
図４は、本発明の第３の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。図４を参照すると、本実施の形態の液体タンク１００Ｂは、第１の実施の形態の液体タンク１００と略類似するが、それらの違いについて以下に説明する。本実施の形態では、リリース薄膜１２１の材料は、非付着性及び透光性の特性を有するシリコンであってよい。識別部１３２は、バーコードあるいはニアフィールドコミュニケーションタグであってよい。例えば、バーコードあるいはニアフィールドコミュニケーションタグは、リリース薄膜１２１に埋め込まれ、透光性の底部１１１に接触する。製造ステップにおいて、まずバーコードあるいはニアフィールドコミュニケーションタグが透光性の底部１１１に配置され、次に液体シリコンがタンクボディ１１０に注入され、最後に液体シリコンが硬化され、それによってバーコードあるいはニアフィールドコミュニケーションがリリース薄膜１２１に埋め込まれる。ニアフィールドコミュニケーションタグがリリース薄膜１２１に埋め込まれた状態では、ニアフィールドコミュニケーションタグは、液体感光性樹脂１４０に接触することが防止され、ダメージが防止される。
【００４２】
他方、ワークピースの各薄い層を形成する場合、リリース薄膜１２１の異なるブロックが光源１５からの光線によって照らされる回数は異なる。ワークピースが製造される際に、リリース薄膜１２１の異なるブロックが光源１５からの光線によって照らされる回数が記録される。続いて、（図１に示す）リーダ１６が（図１に示す）コントローラ１４によって制御されて識別部１３２を読み取り、タンクボディ１１０内でリリース薄膜１２１の異なるブロックが照らされた回数が得られ、マトリクス分布図がシミュレートされてユーザに提供される。本実施の形態のリリース薄膜１２１はシリコンから形成され、シリコンは敏感であり、光源１５からの光線によって複数回照らされた後に白化する。ユーザは、マトリクス分布図に応じて、リリース薄膜１２１の異なるブロックが光源１５からの光線によって照らされる回数を取得し、それによってリリース薄膜１２１の複数のブロックが厳しく白化しているかを判別し得る。そのため、ユーザは、リリース薄膜１２１あるいは当該リリース薄膜１２１を備える液体タンク１００Ｂを交換する、あるいは、リリース薄膜１２１上の光源１５からの光線が照射される照射面積を調整し得るので、ワークピースの完全性及び精度が形成の後に影響を受けることを防止できる。
【００４３】
図５は、本発明の第４の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。図５を参照すると、本実施の形態の液体タンク１００Ｃは、第１の実施の形態の液体タンク１００に略類似するが、それらの違いについて以下に説明する。本実施の形態では、リリース薄膜は、第１のリリース薄膜１２２及び第２のリリース薄膜１２３を備え、テフロンから形成され得る。第１のリリース薄膜１２２は、透光性の底部１１１に接触する。第２のリリース薄膜１２３及び透光性の底部１１１は、それぞれ、第１のリリース薄膜１２２の２つの反対の側に位置する。識別部１３０は、第２のリリース薄膜１２３に配置され、プリンティングにより、第２のリリース薄膜１２３と第１のリリース薄膜１２２との間の接触面上に形成されてよい。換言すると、識別部１３０は、第１のリリース薄膜１２２に接触し、第１のリリース薄膜１２２及び第２のリリース薄膜１２３が互いに接合される位置にある。リリース薄膜の層を２つ配置することで、耐用年数が延長され得る。また、第１のリリース薄膜１２２及び第２のリリース薄膜１２３は、異なる材料から形成されてもよい。例えば、第１のリリース薄膜１２２はテフロンから形成され、第２のリリース薄膜１２３はシリコンから形成されてよい。そのため、識別部１３０により適合する第１のリリース薄膜１２２が提供され、リリース薄膜の製造が容易になる。
【００４４】
図６は、本発明の第５の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。図６を参照すると、本実施の形態の液体タンク１００Ｄは、第１の実施の形態の液体タンク１００と略類似するが、それらの違いについて以下に説明する。本実施の形態において、リリース薄膜は、第１のリリース薄膜１２２及び第２のリリース薄膜１２３を備え、テフロンから形成され得る。第１のリリース薄膜１２２は、透光性の底部１１１に接触する。第２のリリース薄膜１２３及び透光性の底部１１１は、それぞれ、第１のリリース薄膜１２２の２つの反対の側に位置する。識別部１３０は、第１のリリース薄膜１２２に配置され、プリンティングにより、第１のリリース薄膜１２２と第２のリリース薄膜１２３との間の接触面上に形成され得る。換言すると、識別部１３０は、第２のリリース薄膜１２３に接触し、第１のリリース薄膜１２２及び第２のリリース薄膜１２３が互いに接合される位置にある。リリース薄膜の層を２つ配置することで、耐用年数を延長し得る。
【００４５】
図７は、本発明の第６の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。図７を参照すると、本実施の形態の液体タンク１００Ｅは、第１の実施の形態の液体タンク１００と略類似であるが、それらの違いについて以下に説明する。本実施の形態では、リリース薄膜は、第１のリリース薄膜１２２及び第２のリリース薄膜１２３を備え、テフロンから形成されてよい。第１のリリース薄膜１２２は、透光性の底部１１１に接触する。第２のリリース薄膜１２３及び透光性の底部１１１は、それぞれ、第１のリリース薄膜１２２の２つの反対の側に位置する。識別部１３０は、第２のリリース薄膜１２３に配置され、プリンティングにより、第２のリリース薄膜１２３と液体感光性樹脂１４０との間の接触面上に形成され得る。すなわち、識別部１３０及び第１のリリース薄膜１２２は、それぞれ、第２のリリース薄膜１２３の２つの反対の側に位置する。リリース薄膜の層を２つ配置することで、耐用年数を延長し得る。
【００４６】
図８は、本発明の第７の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。図８を参照すると、本実施の形態の液体タンク１００Ｆは、第１の実施の形態の液体タンク１００と略類似であるが、それらの違いについて以下に説明する。本実施の形態では、リリース薄膜は、第１のリリース薄膜１２２及び第２のリリース薄膜１２３を備え、テフロンから形成され得る。第１のリリース薄膜１２２は、透光性の底部１１１に接触する。第２のリリース薄膜１２３及び透光性の底部１１１は、それぞれ、第１のリリース薄膜１２２の２つの反対の側に位置する。識別部１３０は、第１のリリース薄膜１２２と第２のリリース薄膜１２３とに挟まれる。リリース薄膜の層を２つ配置することで、耐用年数を延長し得る。
【００４７】
図９は、本発明の第８の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。図９を参照し、本実施の形態の液体タンク１００Ｇは、第１の実施の形態の液体タンク１００と略類似であるが、それらの違いについて以下に説明する。本実施の形態では、リリース薄膜は、第１のリリース薄膜１２２及び第２のリリース薄膜１２３を備え、テフロンから形成され得る。識別部は、第１の識別部１３３及び第２の識別部１３４を備え、第１の識別部１３３（例えば、バーコード）は、第１のリリース薄膜１２２に配置され、プリンティングにより、第１のリリース薄膜１２２と第２のリリース薄膜１２３との間の接触面に形成され得る。第２の識別部１３４（例えば、バーコード）は、第２のリリース薄膜１２３に配置され、プリンティングにより、第２のリリース薄膜１２３と第１のリリース薄膜１２２との間の接触面に形成され得る。第１の識別部１３３を第２の識別部１３４と位置合わせすることにより、例えば、第１の識別部１３３は第２の識別部１３４に完全にオーバーラップし、ユーザによるアセンブリが容易となり、アセンブリの精度が向上する。リリース薄膜の層を２つ配置することで、耐用年数を延長し得る。
【００４８】
図１０は、本発明の第９の実施の形態に係る液体タンクの概略側面図である。図１０を参照し、本実施の形態の液体タンク１００Ｈは、第１の実施の形態の液体タンク１００と略類似するが、それらの違いについて以下に説明する。本実施の形態では、リリース薄膜は、第１のリリース薄膜１２２及び第２のリリース薄膜１２３を備え、テフロンから形成され得る。識別部は、第１の識別部１３３及び第２の識別部１３４を備え、第１の識別部１３３（例えば、バーコード）は、第１のリリース薄膜１２２に配置され、プリンティングにより、第１のリリース薄膜１２２と第２のリリース薄膜１２３との間の接触面に形成され得る。第２の識別部１３４（例えば、バーコード）は、第２のリリース薄膜１２３に配置され、プリンティングにより、第２のリリース薄膜１２３と第１のリリース薄膜１２２との間の接触面に形成され得る。第１の識別部１３３を、第２の識別部１３４に位置合わせすることで、例えば、第１の識別部１３３の少なくとも１つの側を、第２の識別部１３４の少なくとも１つの側に位置合わせされ、ユーザによるアセンブリが容易となり、アセンブリの精度が向上する。リリース薄膜の層を２つ配置することで、耐用年数を延長し得る。
【００４９】
以上を鑑み、本発明の実施の形態に係る液体タンクでは、識別部がリリース薄膜に配置され、３Ｄプリンティング装置のリーダによって読み取られ、リリース薄膜の使用記録が取得される。また、ワークピースの各薄い層を形成する際、薄い層をリリース薄膜から複数回分離する処理が必要である。ワークピースが製造される際、リリース薄膜が使用された回数（つまり、薄い層をリリース薄膜から分離した回数）が記録される。次に、リーダが３Ｄプリンティング装置のコントローラによって制御されて識別部を読み取り、それによってタンクボディ内のリリース薄膜の使用記録（つまり、薄い層をリリース薄膜から分離した回数）が取得される。リリース薄膜の耐用年数が、さらに算出され、リリース薄膜の耐用年数が終了しようとする場合、あるいは既に終了している場合、ユーザは、適時に、当該リリース薄膜あるいは当該リリース薄膜を備えた液体タンクを交換し得る。また、ユーザが複数の３Ｄプリンティング装置を有し、１つの３Ｄプリンティング装置の液体タンクが故障した場合は、残りの３Ｄプリンティング装置の液体タンクは交換品として用いることができる。このとき、識別部が用いられているので、液体タンクが新たな３Ｄプリンティング装置に移されても、使用記録は、識別部を介して直ちに読み取られ、液体タンクが移された３Ｄプリンティング装置において用いられても継続して更新され得る。
【００５０】
本発明の技術的範囲から逸脱しない限りにおいて、様々な応用及び変更を本発明の構成に行うことが可能な点、当業者にとって明らかである。以上を鑑み、本発明は、特許請求の範囲及びその均等の範囲における本発明の応用及び変更も包含するものである。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明の３Ｄプリンティング装置及びその液体タンクは、３Ｄプリンティング技術に適用し得る。
【符号の説明】
【００５２】
１０      ３Ｄプリンティング装置
１１      上下動プラットフォーム
１２      スライディングバー
１３      駆動モータ
１４      コントローラ
１５      光源
１６      リーダ
２０      薄い層
１００、１００Ａ乃至１００Ｈ  液体タンク
１１０    タンクボディ
１２０、１２１  リリース薄膜
１２２    第１のリリース薄膜
１２３    第２のリリース薄膜
１３０乃至１３２  識別部
１３３    第１の識別部
１３４    第２の識別部
１４０    液体感光性樹脂
１５０    保護フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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