(57)【要約】【課題】コンテキストフェッチに対応している基地局と対応していない基地局とが混在している移動体通信システムにおいて、再接続の際に発生する瞬断時間を低減できるようにする。【解決手段】本発明の一実施形態に係る通信方法は、移動局のプロセッサが、第１の基地局から第２の基地局へ接続を切り替える際に、第２の基地局がコンテキスト情報の受信に対応していることを示す対応情報に基づいて、第２の基地局がコンテキスト情報の受信に対応していることを判定する判定ステップＳ１３と、判定ステップＳ１３において第２の基地局がコンテキスト情報の受信に対応していることが判定される場合に、第２の基地局にコンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を送信する第１送信ステップＳ１５と、を実行する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動局のプロセッサが、
第１の基地局から第２の基地局へ接続を切り替える際に、前記第２の基地局がコンテキスト情報の受信に対応していることを示す対応情報に基づいて、前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることを判定する判定ステップと、
前記判定ステップにおいて前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることが判定される場合に、前記第２の基地局に前記コンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を送信する第１送信ステップと、
を実行する通信方法。
【請求項２】
前記判定ステップにおいて、前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることが判定されない場合に、前記第２の基地局に前記コンテキスト情報を用いない接続を要求する第２の信号を送信する第２送信ステップをさらに実行する、請求項１に記載の通信方法。
【請求項３】
前記第２送信ステップは、前記第２の信号としてRRC Connection Requestを送信する、請求項２に記載の通信方法。
【請求項４】
前記第１の基地局から複数の前記第２の基地局へ接続を切り替え可能な場合に、前記判定ステップの前に、前記移動局が前記第２の基地局を発見するまでの時間と前記第２の基地局の通信品質とに基づいて、複数の前記第２の基地局からいずれか１つの前記第２の基地局を選択する選択ステップをさらに実行し、
前記判定ステップは、前記選択ステップで選択された前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることを判定する、請求項１から３のいずれか一項に記載の通信方法。
【請求項５】
前記第１送信ステップは、前記第１の信号として、RRC Connection Reestablishment Requestを送信する、請求項１から４のいずれか一項に記載の通信方法。
【請求項６】
前記判定ステップの前に、前記移動局と通信可能な基地局から、前記対応情報を受信する受信ステップをさらに実行する、請求項１から５のいずれか一項に記載の通信方法。
【請求項７】
前記受信ステップでは、複数の前記基地局から受信された前記対応情報を累積して記憶する、請求項６に記載の通信方法。
【請求項８】
第１の基地局から第２の基地局へ接続を切り替える際に、前記第２の基地局がコンテキスト情報の受信に対応していることを示す対応情報に基づいて、前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることを判定する判定部と、
前記判定部によって前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることが判定される場合に、前記第２の基地局に前記コンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を送信する接続部と、
を有する通信装置。
【請求項９】
コンピュータに、
第１の基地局から第２の基地局へ接続を切り替える際に、前記第２の基地局がコンテキスト情報の受信に対応していることを示す対応情報に基づいて、前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることを判定する判定ステップと、
前記判定ステップにおいて前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることが判定される場合に、前記第２の基地局に前記コンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を送信する第１送信ステップと、
を実行させる通信プログラム。
【請求項１０】
移動局、第１の基地局及び第２の基地局を備え、
前記移動局は、
前記第１の基地局から前記第２の基地局へ接続を切り替える際に、前記第２の基地局がコンテキスト情報の受信に対応していることを示す対応情報に基づいて、前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることを判定する判定部と、
前記判定部によって前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることが判定される場合に、前記第２の基地局に前記コンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を送信する接続部と、
を有し、
前記第２の基地局は、前記移動局から前記第１の信号を受信する場合に、前記第１の基地局から前記コンテキスト情報を受信する、通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動局と基地局との間で通信を行うための通信方法、通信装置、通信プログラム及び通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体通信システムとして、ＬＴＥ（Long Term Evolution）及びＬＴＥをベースとしたＬＴＥ−Ａ（LTE-Advanced）の通信規格が実用化されている。特許文献１には、ＬＴＥ及びＬＴＥ−Ａの移動体通信システムにおいて、移動局と基地局との間で行われている無線通信の品質が悪化した場合に、移動局が別の基地局へ再接続を行うための技術が記載されている。特許文献１に記載の技術では、再接続先の基地局が再接続元の基地局から移動局の通信パラメータを含むコンテキスト情報の取り出し（コンテキストフェッチともいう）を行うことによって、移動局と再接続先の基地局との間で該コンテキスト情報を用いた再接続が確立される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１２９４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の技術は、再接続元の基地局及び再接続先の基地局の両方がコンテキストフェッチに対応していることを前提としている。しかしながら実際の移動体通信システムにおいて、再接続元の基地局がコンテキストフェッチに対応していても、再接続先の基地局がコンテキストフェッチに対応していない場合がある。この場合には、移動局は再接続先の基地局に対してコンテキスト情報を用いる再接続の要求を行い、再接続先の基地局が該要求を拒否又は無視するということが起こる。その後、移動局及び再接続先の基地局は、再接続元の基地局が保持しているコンテキスト情報を用いずに新たな接続を確立する。
【０００５】
このように、コンテキストフェッチに対応している基地局と対応していない基地局とが混在している移動体通信システムでは、コンテキスト情報を用いる再接続の要求のための無駄な通信が行われた後に新たな接続の確立が行われる場合があるため、移動局及び再接続先の基地局が通信を開始するまでに長い時間（瞬断時間）が発生し得る。
【０００６】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、コンテキストフェッチに対応している基地局と対応していない基地局とが混在している移動体通信システムにおいて、再接続の際に発生する瞬断時間を低減可能な通信方法、通信装置、通信プログラム及び通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様の通信方法は、移動局のプロセッサが、第１の基地局から第２の基地局へ接続を切り替える際に、前記第２の基地局がコンテキスト情報の受信に対応していることを示す対応情報に基づいて、前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることを判定する判定ステップと、前記判定ステップにおいて前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることが判定される場合に、前記第２の基地局に前記コンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を送信する第１送信ステップと、を実行する。
【０００８】
前記判定ステップにおいて、前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることが判定されない場合に、前記第２の基地局に前記コンテキスト情報を用いない接続を要求する第２の信号を送信する第２送信ステップをさらに実行してもよい。
【０００９】
前記第２送信ステップは、前記第２の信号としてRRC Connection Requestを送信してもよい。
【００１０】
前記第１の基地局から複数の前記第２の基地局へ接続を切り替え可能な場合に、前記判定ステップの前に、前記移動局が前記第２の基地局を発見するまでの時間と前記第２の基地局の通信品質とに基づいて、複数の前記第２の基地局からいずれか１つの前記第２の基地局を選択する選択ステップをさらに実行し、前記判定ステップは、前記選択ステップで選択された前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることを判定してもよい。
【００１１】
前記第１送信ステップは、前記第１の信号として、RRC Connection Reestablishment Requestを送信してもよい。
【００１２】
前記判定ステップの前に、前記移動局と通信可能な基地局から、前記対応情報を受信する受信ステップをさらに実行してもよい。
【００１３】
前記受信ステップでは、複数の前記基地局から受信された前記対応情報を累積して記憶してもよい。
【００１４】
本発明の第２の態様の通信装置は、第１の基地局から第２の基地局へ接続を切り替える際に、前記第２の基地局がコンテキスト情報の受信に対応していることを示す対応情報に基づいて、前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることを判定する判定部と、前記判定部によって前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることが判定される場合に、前記第２の基地局に前記コンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を送信する接続部と、を有する。
【００１５】
本発明の第３の態様の通信プログラムは、コンピュータに、第１の基地局から第２の基地局へ接続を切り替える際に、前記第２の基地局がコンテキスト情報の受信に対応していることを示す対応情報に基づいて、前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることを判定する判定ステップと、前記判定ステップにおいて前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることが判定される場合に、前記第２の基地局に前記コンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を送信する第１送信ステップと、を実行させる。
【００１６】
本発明の第４の態様の通信システムは、移動局、第１の基地局及び第２の基地局を備え、前記移動局は、前記第１の基地局から前記第２の基地局へ接続を切り替える際に、前記第２の基地局がコンテキスト情報の受信に対応していることを示す対応情報に基づいて、前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることを判定する判定部と、前記判定部によって前記第２の基地局が前記コンテキスト情報の受信に対応していることが判定される場合に、前記第２の基地局に前記コンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を送信する接続部と、を有し、前記第２の基地局は、前記移動局から前記第１の信号を受信する場合に、前記第１の基地局から前記コンテキスト情報を受信する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、コンテキストフェッチに対応している基地局と対応していない基地局とが混在している移動体通信システムにおいて、再接続の際に発生する瞬断時間を低減できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１の実施形態に係る通信システムの模式図である。
【図２】第１の実施形態に係る移動局が行う接続切り替えの模式図である。
【図３】第１の実施形態に係る通信システムのブロック図である。
【図４】第１の実施形態に係る通信方法のフローチャートを示す図である。
【図５】第１の実施形態に係る通信方法のシーケンス図である。
【図６】第２の実施形態に係る移動局が行う接続切り替えの模式図である。
【図７】第２の実施形態に係る通信方法のフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態に係る通信システムＳの模式図である。通信システムＳは、ＬＴＥ方式又はＬＴＥ−Ａ方式の移動体通信システムである。通信システムＳは、少なくとも１つの移動局１と、少なくとも２つの基地局２とを含む。通信システムＳは、その他のサーバ、端末等の機器を含んでもよい。
【００２０】
基地局２は、無線基地局装置であり、ＬＴＥ又はＬＴＥ−ＡにおけるｅＮｏｄｅＢに対応する。基地局２は、不図示のＭＭＥ（Mobility Management Entity）、ＳＧＷ（Serving Gateway）及びＰＧＷ（Packet Data Network Gateway）に接続され、移動局１とインターネット等のネットワークとの間の通信を中継する。
【００２１】
移動局１は、本実施形態に係る通信装置であり、ＬＴＥ又はＬＴＥ−ＡにおけるＵＥ（User Equipment）に対応する。移動局１として、例えばスマートフォン等の携帯端末を用いることができる。移動局１は複数の基地局２のいずれかとＲＲＣ（Radio Resource Control）接続されており、該基地局２を介してネットワークとの間で通信を行う。移動局１は、通信状況が悪化した場合等に、基地局２間で接続を切り替えること（すなわちハンドオーバ）ができる。
【００２２】
［接続切り替えの説明］
図２は、本実施形態に係る移動局１が行う接続切り替えの模式図である。図２は、移動局１及び基地局２の配置を平面的に表している。本明細書において、切り替え元の基地局２をソース基地局２−１（第１の基地局）といい、切り替え先の基地局２をターゲット基地局２−２（第２の基地局）という。
【００２３】
ソース基地局２−１及びターゲット基地局２−２は、それぞれセルＣ−１及びセルＣ−２を形成する。セルＣ−１及びセルＣ−２は、ソース基地局２−１及びターゲット基地局２−２の電波が到達する範囲、すなわち移動局１と接続可能な範囲である。図２において、セルＣ−１及びセルＣ−２の外縁が破線で表されている。
【００２４】
実際の基地局２の配置では、コンテキストフェッチ（Context Fetch; CF）に対応している基地局２と、対応していない基地局２とが混在する。コンテキストフェッチは、ターゲット基地局２−２がソース基地局２−１から移動局１の通信パラメータを含むコンテキスト情報の取り出しを行うことである。図２において、コンテキストフェッチに対応している基地局２は白塗りで表され、コンテキストフェッチに対応していない基地局２は黒塗りで表されている。
【００２５】
ターゲット基地局２−２がコンテキストフェッチに対応している場合には、ターゲット基地局２−２は、ソース基地局２−１と移動局１との間の接続設定を維持したまま移動局１との再接続を行うため、移動局１とネットワークとの間でネゴシエーションが必要な通信パラメータの数を低減することができる。これにより、ターゲット基地局２−２と移動局１との間の接続の確立に掛かる時間を短縮することができる。
【００２６】
一方、ターゲット基地局２−２がコンテキストフェッチに対応していない場合には、ターゲット基地局２−２は、ソース基地局２−１と移動局１との間の接続設定を利用することができないため、移動局１とネットワークとの間で全ての通信パラメータをネゴシエーションして新たな接続を確立することが必要になる。すなわち、基地局２に接続していない状態の移動局１が基地局２への新たな接続を開始する際の処理が必要になる。そのため、ターゲット基地局２−２と移動局１との間の接続の確立により長い時間が掛かる。
【００２７】
図２には、移動局１がコンテキストフェッチ対応のソース基地局２−１から、コンテキストフェッチ対応又は非対応のターゲット基地局２−２に接続を切り替える状況が記載されている。上述のように従来の移動局１は、ターゲット基地局２−２がコンテキストフェッチに対応しているか否かに関係なく、ターゲット基地局２−２に対してコンテキスト情報を用いる接続（すなわち再接続）の要求を行っていた。そのため、ターゲット基地局２−２がコンテキストフェッチに対応していない場合には、再接続の要求が無駄になり、さらに再接続ではなく新たな接続を行うため、長い瞬断時間が発生していた。
【００２８】
それに対して本実施形態に係る移動局１は、ターゲット基地局２−２がコンテキストフェッチに対応しているか否かを判定し、コンテキストフェッチに対応している場合のみターゲット基地局２−２に対してコンテキスト情報を用いる接続の要求を行う。そのため、接続を切り替える際の瞬断時間を短縮できる。
【００２９】
［通信システムＳの構成］
図３は、本実施形態に係る通信システムＳのブロック図である。図３において、矢印は主なデータの流れを示しており、図３に示したもの以外のデータの流れがあってよい。図３において、各ブロックはハードウェア（装置）単位の構成ではなく、機能単位の構成を示している。そのため、図３に示すブロックは単一の装置内に実装されてよく、あるいは複数の装置内に別れて実装されてよい。ブロック間のデータの授受は、データバス、ネットワーク、可搬記憶媒体等、任意の手段を介して行われてよい。
【００３０】
移動局１は、制御部１１と、通信部１２と、記憶部１３とを有する。制御部１１は、基地局情報取得部１１１と、基地局判定部１１２と、接続部１１３とを有する。
【００３１】
通信部１２は、基地局２との間で通信をするための通信インターフェースである。通信部１２は、基地局２から受信した通信信号に所定の処理を行ってデータを取得し、取得したデータを制御部１１に入力する。また、通信部１２は、制御部１１から入力されたデータに所定の処理を行って通信信号を生成し、生成した通信信号を基地局２に送信する。
【００３２】
記憶部１３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクドライブ等を含む記憶媒体である。記憶部１３は、制御部１１が実行するプログラムを予め記憶している。
【００３３】
制御部１１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサであり、記憶部１３に記憶されたプログラムを実行することにより、基地局情報取得部１１１、基地局判定部１１２及び接続部１１３として機能する。制御部１１の機能の少なくとも一部は、電気回路によって実行されてもよい。また、制御部１１の機能の少なくとも一部は、ネットワーク経由で実行されるプログラムによって実行されてもよい。
【００３４】
本実施形態に係る移動局１は、図３に示す具体的な構成に限定されない。移動局１は、１つの装置に限られず、２つ以上の物理的に分離した装置が有線又は無線で接続されることにより構成されてもよい。
【００３５】
基地局情報取得部１１１は、基地局２のコンテキストフェッチの対応情報を受信し、記憶部１３に記憶する。対応情報は、基地局２がコンテキストフェッチに対応していること（少なくともコンテキスト情報の受信が可能であること）を示す情報である。そのため、対応情報がある基地局２についてはコンテキストフェッチに対応していると判定でき、対応情報がない基地局２についてはコンテキストフェッチに対応していないと判定できる。
【００３６】
具体的には、基地局情報取得部１１１は、ソース基地局２−１から、該ソース基地局２−１の周辺にある基地局２の対応情報を受信する。一般的にターゲット基地局２−２はソース基地局２−１の周辺にあるため、ソース基地局２−１から受信する対応情報はターゲット基地局２−２の対応情報を含むことが多い。
【００３７】
あるいは基地局情報取得部１１１は、ソース基地局２−１以外の基地局２から、該基地局２の周辺にある基地局２の対応情報を受信してもよい。あるいは基地局情報取得部１１１は、基地局２に接続されたＭＭＥ等の装置から対応情報を受信してもよい。
【００３８】
基地局情報取得部１１１は、基地局２等から受信した対応情報を記憶部１３に累積して記憶してもよい。この場合には、基地局情報取得部１１１は、受信した第１の対応情報を記憶部１３に記憶し、その後に受信した第２の対応情報を第１の対応情報に追加して記憶部１３に記憶する。あるいは基地局情報取得部１１１は、受信した最新の対応情報のみを記憶部１３に記憶し、それよりも前の対応情報を記憶部１３から削除してもよい。
【００３９】
そして移動局１がターゲット基地局２−２への再接続を開始する際に、基地局情報取得部１１１は、記憶部１３に記憶された対応情報を読み出すことによって、ターゲット基地局２−２の対応情報を取得する。
【００４０】
基地局判定部１１２は、移動局１が接続しようとしているターゲット基地局２−２について、対応情報がある場合にはコンテキストフェッチに対応していることを判定し、対応情報がない場合にはコンテキストフェッチに対応していないことを判定する。
【００４１】
別の方法として、対応情報は、基地局２がコンテキストフェッチに対応していないことを示す情報でもよい。このとき、基地局判定部１１２は、移動局１が接続しようとしているターゲット基地局２−２について、対応情報がある場合にはコンテキストフェッチに対応していないことを判定し、対応情報がない場合にはコンテキストフェッチに対応していることを判定する。
【００４２】
別の方法として、対応情報は、各基地局２についてコンテキストフェッチに対応しているか否かを示す情報でもよい。このとき、基地局判定部１１２は、移動局１が接続しようとしているターゲット基地局２−２について、対応情報がコンテキストフェッチに対応していることを示す場合にはコンテキストフェッチに対応していることを判定し、対応情報がコンテキストフェッチに対応していないことを示す場合にはコンテキストフェッチに対応していないことを判定する。
【００４３】
接続部１１３は、基地局判定部１１２による判定結果に従って、コンテキスト情報を用いる接続又はコンテキスト情報を用いない接続を要求する信号を、ターゲット基地局２−２に送信する。
【００４４】
コンテキスト情報を用いる接続とは、ターゲット基地局２−２がソース基地局２−１からコンテキスト情報を受信し、該コンテキスト情報を用いてターゲット基地局２−２と移動局１との間で再接続を行うことをいう。コンテキスト情報を用いない接続とは、ターゲット基地局２−２がソース基地局２−１からコンテキスト情報の受信を行わず、ターゲット基地局２−２と移動局１との間で新たな接続を行うことをいう。
【００４５】
具体的には、接続部１１３は、ターゲット基地局２−２がコンテキストフェッチに対応していることを基地局判定部１１２が判定する場合に、コンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を、通信部１２を介してターゲット基地局２−２に送信する。また、接続部１１３は、ターゲット基地局２−２がコンテキストフェッチに対応していることを基地局判定部１１２が判定しない（すなわちターゲット基地局２−２がコンテキストフェッチに対応していないことを基地局判定部１１２が判定する）場合に、コンテキスト情報を用いない接続を要求する第２の信号を、通信部１２を介してターゲット基地局２−２に送信する。
【００４６】
このような構成により、コンテキストフェッチに対応していないターゲット基地局２−２にコンテキスト情報を用いる接続を要求する信号を送信することを防げるため、移動局１が基地局２との間で接続を切り替える際の瞬断時間を短縮することができる。
【００４７】
［通信方法のフローチャート］
図４は、本実施形態に係る通信方法のフローチャートを示す図である。図５は、図４のフローチャートに対応する通信方法のシーケンス図である。図４、図５において、ＣＦはコンテキストフェッチを表す。
【００４８】
まず基地局情報取得部１１１は、基地局２がコンテキストフェッチに対応していることを示す対応情報を受信し、記憶部１３に記憶する（Ｓ１１）。移動局１は、ソース基地局２−１との通信状況が悪化した場合等に、ソース基地局２−１からターゲット基地局２−２へ接続の切り替えを開始する。接続の切り替えが開始されていない場合に（Ｓ１２のＮＯ）、移動局１はステップＳ１１に戻って処理を繰り返す。
【００４９】
接続の切り替えが開始された場合に（Ｓ１２のＹＥＳ）、基地局情報取得部１１１はターゲット基地局２−２について対応情報を取得し、基地局判定部１１２は該対応情報に基づいてターゲット基地局２−２がコンテキストフェッチ（コンテキスト情報の受信）に対応しているか否かを判定する（Ｓ１３）。
【００５０】
ステップＳ１３でターゲット基地局２−２がコンテキストフェッチに対応していることを基地局判定部１１２が判定する場合に（Ｓ１４のＹＥＳ）、接続部１１３は、コンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を、通信部１２を介してターゲット基地局２−２に送信する（Ｓ１５）。
【００５１】
具体的には、図５のシーケンス図に示すように、移動局１の接続部１１３は、ターゲット基地局２−２に第１の信号としてRRC Connection Reestablishment Requestを送信する。ターゲット基地局２−２は、RRC Connection Reestablishment Requestを受信すると、ソース基地局２−１にRLF Indicationを送信する。ソース基地局２−１は、RLF Indicationを受信すると、ターゲット基地局２−２にHO Requestを送信する。このとき、ターゲット基地局２−２はソース基地局２−１から移動局１のコンテキスト情報を受信する。
【００５２】
次にターゲット基地局２−２は、HO Requestを受信すると、ソース基地局２−１にHO Request Ackを送信するとともに、移動局１にRRC Connection Reestablishmentを送信する。このとき、移動局１は、コンテキスト情報を用いた再接続を行うための通信パラメータを受信する。移動局１は、RRC Connection Reestablishmentを受信すると、ターゲット基地局２−２にRRC Connection Reestablishment Completeを送信する。これにより、移動局１とターゲット基地局２−２との間の再接続が確立する。
【００５３】
ステップＳ１３でターゲット基地局２−２がコンテキストフェッチに対応していることを基地局判定部１１２が判定しない場合に（Ｓ１４のＮＯ）、接続部１１３は、コンテキスト情報を用いない接続を要求する第２の信号を、通信部１２を介してターゲット基地局２−２に送信する（Ｓ１６）。
【００５４】
具体的には、図５のシーケンス図に示すように、移動局１は、自発的に待ち受け（RRC idle）状態に遷移し、接続部１１３は、ターゲット基地局２−２に第２の信号としてRRC Connection Requestを送信する。ターゲット基地局２−２は、RRC Connection Requestを受信すると、移動局１にRRC Connection Setupを送信する。移動局１は、RRC Connection Setupを受信すると、ターゲット基地局２−２にRRC Connection Setup Completeを送信する。これにより、移動局１とターゲット基地局２−２との間の新たな接続が確立する。
【００５５】
ここで説明した移動局１、ソース基地局２−１及びターゲット基地局２−２の間で授受される信号は一例であり、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａの通信を実行可能な任意の信号が授受される。
【００５６】
図４、図５に示す通信方法は１つのターゲット基地局２−２を対象にしているが、複数のターゲット基地局２−２を対象にしてもよい。この場合には、基地局情報取得部１１１は移動局１が接続可能な複数のターゲット基地局２−２のそれぞれについて対応情報を取得し、基地局判定部１１２は該対応情報に基づいて複数のターゲット基地局２−２のそれぞれがコンテキストフェッチに対応しているかを判定する。
【００５７】
そして、接続部１１３は、複数のターゲット基地局２−２のうちコンテキストフェッチに対応している１つのターゲット基地局２−２を選択し、コンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号に送信する。複数のターゲット基地局２−２がいずれもコンテキストフェッチに対応していない場合には、接続部１１３は、複数のターゲット基地局２−２のうちいずれか１つのターゲット基地局２−２を選択し、コンテキスト情報を用いない接続を要求する第２の信号を送信する。このような構成によって、移動局１は、コンテキストフェッチに対応している基地局に選択的に接続することができる。
【００５８】
また、接続可能なターゲット基地局２−２がいずれもコンテキストフェッチに対応していない場合に、コンテキスト情報を用いない接続を要求する第２の信号を送信しなくてもよい。すなわちコンテキストフェッチに対応する接続可能なターゲット基地局２−２がない場合には、接続の切り替えを行わなくてもよい。
【００５９】
［第１の実施形態の効果］
本実施形態に係る通信装置である移動局１は、ソース基地局２−１からターゲット基地局２−２へ接続を切り替える際に、ターゲット基地局２−２がコンテキストフェッチに対応しているか否かを判定し、コンテキストフェッチに対応している場合のみターゲット基地局２−２に対してコンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を送信する。そのため、コンテキストフェッチに対応していないターゲット基地局２−２にコンテキスト情報を用いる接続を要求することによって無駄な時間が掛かることを防ぎ、接続の切り替え時に発生する瞬断時間を短縮することができる。
【００６０】
（第２の実施形態）
本実施形態は、接続可能な基地局が複数ある場合に、通信品質（無線品質）、発見までの時間及びコンテキストフェッチへの対応有無に基づいて、接続先の基地局を選択する。それ以外の構成及び処理は、第１の実施形態と同様である。
【００６１】
［接続切り替えの説明］
図６は、本実施形態に係る移動局１が行う接続切り替えの模式図である。図６の表現は、図２と同様である。本実施形態に係る通信装置である移動局１は、飛行装置（例えばドローン）として構成される。飛行装置である移動局１は、第１の実施形態と同様の通信機能に加えて、ユーザによる操縦に従って又は指定された経路に沿って飛行する機能を有する。
【００６２】
飛行装置である移動局１は遮蔽物のない上空を飛行するため、複数のターゲット基地局２−２と接続可能になりやすい。そこで本実施形態では、移動局１は複数のターゲット基地局２−２の中からより良い条件で通信できるターゲット基地局２−２（セルＣ−２）を選択して接続の切り替えを行う。移動局１は、飛行装置に限られず、スマートフォン等の携帯端末でもよい。
【００６３】
［通信方法のフローチャート］
図７は、本実施形態に係る通信方法のフローチャートを示す図である。図７において、ＣＦはコンテキストフェッチを表す。まず基地局情報取得部１１１は、基地局２がコンテキストフェッチに対応していることを示す対応情報を受信し、記憶部１３に記憶する（Ｓ２１）。
【００６４】
移動局１は、ソース基地局２−１との通信状況が悪化した場合等に、ソース基地局２−１からターゲット基地局２−２へ接続の切り替えを開始する。接続の切り替えが開始されていない場合に（Ｓ２２のＮＯ）、移動局１はステップＳ２１に戻って処理を繰り返す。
【００６５】
接続の切り替えが開始された場合に（Ｓ２２のＹＥＳ）、基地局情報取得部１１１は接続可能なターゲット基地局２−２を検索する（Ｓ２３）。基地局情報取得部１１１は、検索によって発見されたターゲット基地局２−２との通信品質を取得する。ターゲット基地局２−２の通信品質が所定の条件（例えば通信品質を示す指標が所定の閾値以上であること）を満たす場合に（Ｓ２４のＹＥＳ）、基地局判定部１１２は、該ターゲット基地局２−２を候補基地局としてリストに追加する（Ｓ２５）。ターゲット基地局２−２と通信品質が所定の条件を満たさない場合に（Ｓ２４のＮＯ）、基地局判定部１１２は、該ターゲット基地局２−２を候補基地局としない。
【００６６】
ステップＳ２３における最初の検索開始から所定時間が経過していない場合に（Ｓ２６のＮＯ）、移動局１はステップＳ２３に戻って接続可能なターゲット基地局２−２の検索を繰り返す。このような構成により、移動局１はターゲット基地局２−２を発見するまでの時間を考慮して接続先を選択できる。
【００６７】
ステップＳ２３における最初の検索開始から所定時間が経過した場合に（Ｓ２６のＹＥＳ）、基地局判定部１１２は、リスト内の候補基地局を通信品質順にソートする（Ｓ２７）。基地局判定部１１２は、ソートされたリストを用いて、候補基地局を通信品質が良い順で選択する。そして基地局情報取得部１１１は、選択された候補基地局について対応情報を取得し、基地局判定部１１２は該対応情報に基づいて該候補基地局がコンテキストフェッチ（コンテキスト情報の受信）に対応しているか否かを判定する（Ｓ２８）。
【００６８】
ステップＳ２８で候補基地局がコンテキストフェッチに対応していることを基地局判定部１１２が判定する場合に（Ｓ２９のＹＥＳ）、接続部１１３は、コンテキスト情報を用いる接続を要求する第１の信号を、通信部１２を介して該候補基地局であるターゲット基地局２−２に送信する（Ｓ３０）。
【００６９】
ステップＳ２８で候補基地局がコンテキストフェッチに対応していることを基地局判定部１１２が判定しない場合であって、リストの最後の候補基地局に到達していない場合に（Ｓ２９のＮＯ、Ｓ３１のＮＯ）、移動局１はステップＳ２８に戻って次に通信品質が良い候補基地局を選択して処理を繰り返す。
【００７０】
リストの最後の候補基地局に到達した場合、すなわちリスト内の全ての候補基地局がコンテキストフェッチに対応していない場合に（Ｓ３１のＹＥＳ）、基地局判定部１１２は、リストから通信品質が最も良い候補基地局を選択する（Ｓ３２）。接続部１１３は、コンテキスト情報を用いない接続を要求する第２の信号を、通信部１２を介してステップＳ３２で選択された候補基地局であるターゲット基地局２−２に送信する（Ｓ３３）。
【００７１】
［第２の実施形態の効果］
本実施形態は、第１の実施形態と同様の効果を奏するのに加えて、通信品質、発見までの時間及びコンテキストフェッチへの対応有無に基づいて接続先のターゲット基地局２−２を選択できる。そのため移動局１は、より良い条件で通信できるターゲット基地局２−２に選択的に接続を切り替えることができる。
【００７２】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、装置の分散・統合の具体的な実施の形態は、以上の実施の形態に限られず、その全部又は一部について、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。また、複数の実施の形態の任意の組み合わせによって生じる新たな実施の形態も、本発明の実施の形態に含まれる。組み合わせによって生じる新たな実施の形態の効果は、もとの実施の形態の効果を合わせ持つ。
【００７３】
移動局１の制御部１１（プロセッサ）は、図４、５、７に示す通信方法に含まれる各ステップ（工程）の主体となる。すなわち、制御部１１は、図４、５、７に示す通信方法を実行するための通信プログラムを記憶部１３から読み出し、該通信プログラムを実行して移動局１の各部を制御することによって、図４、５、７に示す通信方法を実行する。
【符号の説明】
【００７４】
Ｓ  通信システム
１  移動局
１１  制御部
１１１  基地局情報取得部
１１２  基地局判定部
１１３  接続部
２  基地局
２−１  ソース基地局
２−２  ターゲット基地局
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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