(57)【要約】【課題】優れた印刷品質で安定した印刷を行うことができる印刷パターンを作成する印刷パターン作成装置を提供する。【解決手段】本発明により、１つまたは２つ以上の印刷処理を実行順に並べた印刷パターンを作成する印刷パターン作成装置５０が提供される。印刷パターン作成装置５０は、被印刷物の印刷を行うにあたって使用されるインクの種類、および、被印刷物の印刷される面の情報が入力される入力部５２と、それぞれ１つの印刷処理として実行される予め定められた複数の印刷モードが記憶された記憶部５４と、入力部５２に入力される情報に基づいて、上記複数の印刷モードのうち１または２以上の印刷モードを選択しかつ実行順に並べることにより、印刷パターンを生成するメイン作成部６０と、作成された上記印刷パターンを上記記録装置に出力する出力部５６と、を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のインクを吐出するインクヘッドと、表面および裏面を有する被印刷物を支持する支持部材と、前記支持部材を前記インクヘッドに対して走査方向に相対移動させる移動装置と、を備えた記録装置に対し、前記インクヘッドからのインクの吐出と前記支持部材の前記インクヘッドに対する前記走査方向の相対移動との繰り返しからなる１つまたは２つ以上の印刷処理を実行順に並べた印刷パターンを作成する印刷パターン作成装置であって、
前記複数種類のインクのうち前記被印刷物の印刷を行うにあたって使用されるインクの種類、および、前記被印刷物の印刷される面の情報が入力される入力部と、
それぞれ１つの印刷処理として実行される予め定められた複数の印刷モードが記憶された記憶部と、
前記入力部に入力される情報に基づいて、前記複数の印刷モードのうち１または２以上の印刷モードを選択しかつ実行順に並べることにより、印刷パターンを生成するメイン作成部と、
作成された前記印刷パターンを前記記録装置に出力する出力部と、
を備える、印刷パターン作成装置。
【請求項２】
前記インクヘッドから吐出される前記インクは、プロセスカラーインクとホワイトインクとを含み、
前記記憶部は、少なくとも、前記インクヘッドからホワイトインクを吐出した後にプロセスカラーインクを吐出する印刷処理である第１印刷モードと、前記インクヘッドからプロセスカラーインクを吐出した後にホワイトインクを吐出する印刷処理である第２印刷モードと、を予め記憶しており、
前記メイン作成部は、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プロセスカラーインクおよび前記ホワイトインクが入力され、かつ、前記印刷される面として表面が入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から前記第１印刷モードを選択し、
前記入力部に、使用される前記インクの種類としてプロセスカラーインクおよびホワイトインクが入力され、かつ、前記印刷される面として裏面が入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から前記第２印刷モードを選択するように構成されている第１設定部を備える、
請求項１に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項３】
前記インクヘッドから吐出される前記インクは、プライマインクを含み、
前記記憶部は、少なくとも、前記インクヘッドからプライマインクを単独で吐出する印刷処理である第３印刷モードを予め記憶しており、
前記メイン作成部は、前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プライマインクが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から前記第３印刷モードを選択し、かつ、前記第３印刷モードを最初の印刷処理とするように構成されている第２設定部をさらに備える、
請求項１又は２に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項４】
前記インクヘッドから吐出される前記インクは、コーティングインクを含み、
前記入力部には、さらにグロス調の表面仕上げを行うか否かが入力され、
前記記憶部は、少なくとも、前記インクヘッドからコーティングインクを単独で吐出してグロス調の表面仕上げを行う印刷処理である第４印刷モードを予め記憶しており、
前記メイン作成部は、前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記コーティングインクが入力され、かつ、前記グロス調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から少なくとも前記第４印刷モードを選択し、かつ、前記第４印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されている第３設定部をさらに備える、
請求項１から３のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項５】
前記インクヘッドから吐出される前記インクは、プロセスカラーインクとホワイトインクとコーティングインクとを含み、
前記入力部には、さらにマット調の表面仕上げを行うか否かが入力され、
前記記憶部は、少なくとも、前記インクヘッドからコーティングインクを単独で吐出してマット調の表面仕上げを行う印刷処理である第５印刷モードと、前記インクヘッドからホワイトインクを吐出した後にコーティングインクを吐出してマット調の表面仕上げを行う印刷処理である第６印刷モードと、前記インクヘッドからプロセスカラーインクを吐出した後にコーティングインクを吐出してマット調の表面仕上げを行う印刷処理である第７印刷モードと、を予め記憶しており、
前記メイン作成部は、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プロセスカラーインクと前記ホワイトインクと前記コーティングインクとが入力され、かつ、前記マット調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から少なくとも前記第５印刷モードを選択し、かつ、前記第５印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されており、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プロセスカラーインクと前記コーティングインクとが入力され、かつ、前記マット調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から少なくとも前記第６印刷モードを選択し、かつ、前記第６印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されており、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記ホワイトインクと前記コーティングインクとが入力され、かつ、前記マット調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から少なくとも前記第７印刷モードを選択し、かつ、前記第７印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されている第４設定部をさらに備える、
請求項１から４のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項６】
第１の被印刷物に対する第１の印刷ジョブの印刷と第２の被印刷物に対する前記第１の印刷ジョブとは異なる第２の印刷ジョブの印刷とを一度に行う印刷パターンを作成する印刷パターン作成装置であって、
前記入力部には、前記第１の印刷を行うにあたって使用されるインクの種類および前記被印刷物の印刷される面の情報と、前記第２の印刷を行うにあたって使用されるインクの種類および前記被印刷物の印刷される面の情報とが、それぞれ入力され、
前記メイン作成部は、前記第１の印刷で印刷される面と前記第２の印刷で印刷される面とが同じ場合に、前記第１の印刷に使用される前記インクの種類と、前記第２の印刷に使用される前記インクの種類との和集合を求め、前記第１の印刷ジョブと前記第２の印刷ジョブとが統合された合成印刷ジョブを作成するように構成されている合成部をさらに備える、
請求項１から５のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置と、記録装置と、を備える、印刷システム。
【請求項８】
前記記録装置の前記インクヘッドがインライン配列で配置されている、
請求項７に記載の印刷システム。
【請求項９】
前記記録装置は、ＫＩＯＳＫ型のプリンタである、請求項７又は８に記載の印刷システム。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１から６のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置として動作させるように構成されている、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷パターン作成装置及びそれを備えた印刷システム、並びに印刷パターン作成用のコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、印刷物の高品質化や意匠性の向上などを目的として、複数種類のインクを用いて被印刷物上に重ね印刷を行う記録装置が知られている（例えば特許文献１参照）。上記記録装置は、例えば、複数種類のインクを吐出するインクヘッドと、被印刷物を支持する支持部材と、支持部材をインクヘッドに対して走査方向に相対移動させる移動装置とを備える。上記記録装置は、インクヘッドからのインクの吐出と支持部材のインクヘッドに対する走査方向の相対移動との繰り返しからなる１つまたは２つ以上の印刷処理を実行順に並べた印刷パターンによって制御される。印刷パターンは、複数種類のインクの吐出順序を定めるものである。優れた印刷品質を実現するためには、印刷パターンの設定が重要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２３０７３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記記録装置では、ユーザが印刷のたびに自ら印刷パターンを設定する必要がある。上記記録装置は従来、印刷に対する幅広い知識や経験を備えた専門的なユーザが使用することが多く、ユーザは、経験や勘に基づいて印刷パターンを手入力で設定していた。ところが近年、上記記録装置は、例えば小売店の店舗設置用などとして急速に普及が進んでいる。このため、記録装置の取り扱いに習熟していないユーザが印刷パターンの設定を行う機会が増えている。その結果、時として不適切な印刷パターンを設定してしまい、期待したような印刷物を得られないことがあった。
【０００５】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷に対する知識や経験の少ないユーザが記録装置を使用する場合であっても、優れた印刷品質で安定した印刷を行うことができる印刷パターンを作成する印刷パターン作成装置及びそれを備えた印刷システム、並びに印刷パターン作成用のコンピュータプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る印刷パターン作成装置は、複数種類のインクを吐出するインクヘッドと、表面および裏面を有する被印刷物を支持する支持部材と、上記支持部材を上記インクヘッドに対して走査方向に相対移動させる移動装置と、を備えた記録装置に対し、上記インクヘッドからのインクの吐出と上記支持部材の上記インクヘッドに対する上記走査方向の相対移動との繰り返しからなる１つまたは２つ以上の印刷処理を実行順に並べた印刷パターンを作成する印刷パターン作成装置であって、上記複数種類のインクのうち上記被印刷物の印刷を行うにあたって使用されるインクの種類、および、上記被印刷物の印刷される面の情報が入力される入力部と、それぞれ１つの印刷処理として実行される予め定められた複数の印刷モードが記憶された記憶部と、上記入力部に入力される情報に基づいて、上記複数の印刷モードのうち１または２以上の印刷モードを選択しかつ実行順に並べることにより、印刷パターンを生成するメイン作成部と、作成された上記印刷パターンを上記記録装置に出力する出力部と、を備える。
【０００７】
上記印刷パターン作成装置で作成された印刷パターンを使用することにより、印刷に対する知識や経験の少ないユーザが記録装置を使用する場合であっても、印刷品質の高くなるような設定を容易に行うことができる。このことにより、印刷品質の高い印刷物を安定的に得ることができ、印刷品質のバラつきを低減することができる。
【０００８】
本発明に係る印刷システムは、上記印刷パターン作成装置と、記録装置とを備える。この印刷システムによれば、優れた印刷品質で安定した印刷を行うことができる。
【０００９】
本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータを、上記印刷パターン作成装置として動作させるように構成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、印刷品質の高い印刷物を安定的に得ることが可能な印刷パターンを作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態に係る印刷システムの斜視図である。
【図２】一実施形態に係る記録装置の正面図である。
【図３】一実施形態に係る印刷エリアの平面図である。
【図４】一実施形態に係るキャリッジの部分拡大図である。
【図５】一実施形態に係る印刷パターン作成装置の構成を示すブロック図である。
【図６】印刷パターンを決定する手順を示したフローチャートの一例である。
【図７】図６のステップＡの処理を示したフローチャートの一例である。
【図８】図６のステップＢの処理を示したフローチャートの一例である。
【図９】図６のステップＣの処理を示したフローチャートの一例である。
【図１０】図６のステップＤの処理を示したフローチャートの一例である。
【図１１】テーブルの上に載置され複数の被印刷物が収納されたパレットを示す平面図である。
【図１２】他の一実施形態に係る印刷パターン作成装置の構成を示すブロック図である。
【図１３】印刷パターンを決定する手順を示したフローチャートの他の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、適宜図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【００１３】
図１は、印刷システム１００の斜視図である。印刷システム１００は、記録装置１０と、印刷パターン作成装置５０とを備えている。記録装置１０と印刷パターン作成装置５０とは、有線または無線で通信可能に接続されている。印刷パターン作成装置５０は、プリンタ１０で用いられる印刷パターンを作成するように構成されている。印刷システム１００は、記録装置１０を使用し、印刷パターン作成装置５０から送られた印刷パターンで、１つまたは２つ以上の被印刷物７０（図１１参照）に印刷を施すように構成されている。
【００１４】
なお、以下の説明では、左、右、上、下とは、記録装置１０の正面にいるユーザから見た左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。また、記録装置１０からユーザに近づく方を前方、遠ざかる方を後方とする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。また、図面中の符号Ｘ、Ｙ、Ｚは、それぞれ左右方向、前後方向、上下方向を表す。ただし、これは説明の便宜上の方向に過ぎず、プリンタ１０の設置形態を何ら限定するものではない。
【００１５】
図２は、記録装置１０の正面図である。図３は、記録装置１０の印刷エリア１６の平面図である。記録装置１０は、被印刷物７０に印刷を施すインクジェットプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）である。なお、本明細書において「インクジェットプリンタ」とは、従来公知のインクジェット技術による印刷方法、例えば、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの連続方式や、サーマル方式、あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を利用したプリンタ全般をいう。
【００１６】
被印刷物７０は、表面および裏面を有する。被印刷物７０は、例えば、転写紙などの平面シートであってもよいし、携帯電話ケースなどの各種ケース、電子タバコなどの小型電子機器、キーホルダやフォトフレームなどの部品小物、日用品、アクセサリなどの立体物であってもよい。被印刷物７０の素材は、普通紙やインクジェット用印刷紙などの紙類はもちろんのこと、ポリ塩化ビニル、アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）共重合体などの樹脂類、アルミニウムやステンレス鋼などの金属類、陶器、セラミック、ガラス、ゴム、皮革などであってもよい。
【００１７】
プリンタ１０は、箱状に形成されている。プリンタ１０は、開口１１を有するケーシング１２と、開口１１を開閉自在に覆うフロントカバー１３とを備えている。フロントカバー１３は、後端を軸にして回転可能なように、ケーシング１２に支持されている。フロントカバー１３の後端を軸にしてフロントカバー１３が上方に開かれることにより、ケーシング１２の内部空間と外部空間とが連通される。フロントカバー１３には窓部１４が設けられている。窓部１４は透明の素材で構成されている。ユーザは、フロントカバー１３を閉じた状態であっても、窓部１４を通じてケーシング１２の内部空間を確認することができる。
【００１８】
ケーシング１２の内部空間は、仕切り部材１５によって、印刷エリア１６と制御エリア１７とに区分けされている。印刷エリア１６は、仕切り部材１５の左側に位置する空間である。制御エリア１７は、仕切り部材１５の右側に位置する空間である。制御エリア１７には、制御装置３０が備えられている。
【００１９】
印刷エリア１６の上方には、ガイドレール１８が配置されている。ガイドレール１８は、ケーシング１２に固定され、左右方向Ｘに延びている。ガイドレール１８には、キャリッジ１９が摺動自在に設けられている。キャリッジ１９は、キャリッジ移動機構（図示せず）により、ガイドレール１８に沿って左右方向Ｘに往復移動する。キャリッジ移動機構（図示せず）は、ガイドレール１８の右端および左端に配置された一対のプーリ（図示せず）と、無端状のベルト（図示せず）と、キャリッジモータ（図示せず）とを備えている。キャリッジ１９は、一対のプーリに巻き掛けられたベルトに固定されている。一方のプーリにはキャリッジモータが連結されている。キャリッジモータは、制御装置３０と電気的に接続されており、制御装置３０によって制御される。キャリッジモータが駆動するとプーリが回転し、ベルトが走行する。これにより、キャリッジ１９がガイドレール１８に沿って左右方向Ｘに移動する。
【００２０】
図４は、キャリッジ１９の部分拡大図である。キャリッジ１９は、７つのインクヘッド２３と、２つの紫外線ランプ２４とを備えている。インクヘッド２３は、被印刷物７０に複数種類のインクを吐出するためのものである。インクヘッド２３は、左右方向Ｘに並んでおり、インライン配列で配置されている。インクヘッド２３は、それぞれ、可撓性を有するインクチューブ（図示せず）によって、インクカートリッジ２１、２２と連通されている。
【００２１】
インクカートリッジ２１、２２には、それぞれ、紫外線硬化型の複数種類のインクが貯留されている。紫外線硬化型のインクは、典型的には重合性化合物と重合開始剤とを含んでいる。インクカートリッジ２１には、それぞれ、シアンインク（Ｃ）、マゼンタインク（Ｍ）、イエローインク（Ｙ）、ブラックインク（Ｋ）のプロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）が貯留されている。プロセスカラーインクは、画像形成に用いられるインクである。インクカートリッジ２２には、それぞれ、プライマインク（Ｐｒ）、ホワイトインク（Ｗｈ）、コーティングインク（ｃｏａｔ）の特色インクが貯留されている。インクカートリッジ２２に貯留されているインクは、インクカートリッジ２１に貯留されているプロセスカラーインクと色や用途などが異なっている。なお、本明細書において「特色インク」とは、プロセスカラーインクと異なる色および／または特性を持つインク全般をいう。また、本明細書において「複数種類のインク」とは、色の異なる複数のプロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）および複数の特色インク（Ｐｒ、Ｗｈ、ｃｏａｔなど）のなかから選択される少なくとも２種類のインク全般をいう。特には、色の異なる複数のプロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）と少なくとも１種類の特色インクとを含むインク全般をいう。
【００２２】
プライマインク（Ｐｒ）は、例えば撥インク性の高い被印刷物７０に印刷を行う場合に、被印刷物７０へのインクの乗りを良くするための前処理用インクである。プライマインクは、被印刷物７０に、プロセスカラーインクやプライマインク以外の特色インクを印刷する前の下地の形成に用いられるインクである。プライマインクは、典型的には透明である。ホワイトインク（Ｗｈ）は、画像形成の他に、例えば被印刷物７０が透明や黒色である場合に、プロセスカラーインクの発色性を向上するための下地層の形成に用いられるインクである。コーティングインク（ｃｏａｔ）は、表面加工用のインクである。コーティングインクは、例えばプロセスカラーインクやホワイトインクを用いて画像を印刷した後の表面仕上げに用いられるインクである。コーティングインクは、典型的には透明である。コーティングインクは、例えばインクの吐出回数や紫外線ランプ２４の照射のタイミングによって、光沢感のあるグロス調の表面仕上げ（Ｇｃｏａｔ）と、光沢感の無いマット調の表面仕上げ（Ｍｃｏａｔ）とが可能である。
【００２３】
なお、本実施形態では、プリンタ１０が、４つのインクカートリッジ２１と、３つのインクカートリッジ２２とを備えているが、これには限定されない。インクカートリッジ２１、２２は、それぞれ独立して、１つであってもよいし、２つであってもよいし、３つであってもよいし、４つであってもよいし、５つ以上であってもよい。例えば、インクカートリッジ２２は、ホワイトインクおよび／またはプライマインクおよび／またはコーティングインクを備えていなくてもよい。
【００２４】
紫外線ランプ２４は、被印刷物７０上にインクを硬化させるための紫外線を照射するためのものである。紫外線ランプ２４は、インクヘッド２３の左右両端にそれぞれ１つずつ配置されている。紫外線ランプ２４は、左右方向Ｘにインクヘッド２３と並んでいる。紫外線ランプ２４は、インクを硬化可能な紫外線波長を有している。紫外線ランプ２４は、例えばＬＥＤであってもよいし、蛍光灯（低圧水銀灯）や高圧水銀灯であってもよい。紫外線ランプ２４はここでは２つであるが、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。紫外線ランプ２４は、例えばインクヘッド２３とは別のキャリッジに搭載されていてもよく、ケーシング１２の壁面などに設けられていてもよい。
【００２５】
プリンタ１０は、所謂、フラットベッドタイプのプリンタである。キャリッジ１９の下方には、テーブル２５が配置されている。テーブル２５は被印刷物７０を支持する台である。テーブル２５は支持部材の一例である。テーブル２５は、第１テーブル移動機構２６によって、前後方向Ｙに移動可能に構成されている。テーブル２５は、第２テーブル移動機構２７によって、上下方向Ｚに移動可能に構成されている。なお、第１テーブル移動機構２６は、テーブル２５をインクヘッド２３に対して走査方向に相対移動させる移動装置の一例である。
【００２６】
第１テーブル移動機構２６は、スライドレール２６ａ、２６ｂと、搬送部材２６ｃと、前後移動用モータ（図示せず）とを備えている。スライドレール２６ａ、２６ｂは、前後方向Ｙに延びている。スライドレール２６ａ、２６ｂは、平行に配置されている。搬送部材２６ｃは、スライドレール２６ａ、２６ｂに対して摺動自在に設けられている。搬送部材２６ｃの上方には、他の部材を介してテーブル２５が支持されている。前後移動用モータは、制御装置３０と電気的に接続されており、制御装置３０によって制御される。前後移動用モータが駆動すると、スライドレール２６ａ、２６ｂに沿って搬送部材２６ｃが移動する。これにより、テーブル２５が、前後方向Ｙに移動する。本実施形態では、前後方向Ｙのうちの一方向、すなわち、テーブル２５の搬送される方向の上流側から下流側へ向かう方向が走査方向である。
【００２７】
第２テーブル移動機構２７は、高さ調整部材２７ａと、上下移動用モータ（図示せず）とを備えている。高さ調整部材２７ａは、テーブル２５の下面に設けられている。高さ調整部材２７ａは、上下移動用モータに接続されている。上下移動用モータは、制御装置３０と電気的に接続されており、制御装置３０によって制御される。上下移動用モータが駆動すると、高さ調整部材２７ａの高さが変化して、テーブル２５の高さが調整される。
【００２８】
制御エリア１７に備えられている制御装置３０は、プリンタ１０の各部の動作を制御する。制御装置３０は、典型的にはコンピュータである。制御装置３０は、例えば、印刷パターン作成装置５０から印刷パターンを受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、上記プログラムや各種データを格納するメモリなどの記憶装置とを備えている。
【００２９】
制御装置３０は、キャリッジ移動機構のキャリッジモータと、第１テーブル移動機構２６の前後移動用モータと、第２テーブル移動機構２７の上下移動用モータと、に通信可能に接続されており、被印刷物７０とインクヘッド２３との相対的な位置関係を制御している。制御装置３０は、インクヘッド２３に通信可能に接続されており、被印刷物７０に対するインクの吐出を制御している。制御装置３０は、紫外線ランプ２４と通信可能に接続され、紫外線ランプ２４の起動と停止を制御している。制御装置３０は、１つの印刷処理が終了すると、印刷パターンに次の印刷処理が含まれるか否かを判断する。そして、次の印刷処理が含まれる場合には、第１テーブル移動機構２６の前後移動用モータを駆動して、先の印刷処理の印刷を開始した位置までテーブル２５を前後方向Ｙの一方向に引き戻すように構成されている。
【００３０】
印刷パターン作成装置５０は、プリンタ１０で用いられる印刷パターンを作成するためのものである。本明細書において「印刷パターン」とは、インクヘッド２３からのインクの吐出とテーブル２５のインクヘッド２３に対する走査方向の相対移動との繰り返しからなる１つまたは２つ以上の印刷処理を実行順に並べたものである。本実施形態では、「印刷パターン」は、キャリッジ１９のガイドレール１８に沿った往復移動と、インクヘッド２３からのインクの吐出と、テーブル２５のインクヘッド２３に対する走査方向の相対移動と、の繰り返しからなる１つまたは２つ以上の印刷処理を実行順に並べたものである。印刷パターン作成装置５０は、典型的にはコンピュータであり、例えばＣＰＵとＲＯＭとＲＡＭとを備えている。印刷パターン作成装置５０は、ここではプリンタ１０に接続された外部装置である。ただし、印刷パターン作成装置５０は、プリンタ１０の制御装置３０に内蔵されていてもよい。
【００３１】
印刷パターン作成装置５０は、コンピュータのＣＰＵを印刷パターン作成装置５０として動作させるコンピュータプログラムであってもよい。かかるコンピュータプログラムは、印刷パターン作成装置５０の動作が書き込まれ、コンピュータで読み取り可能な記録媒体であっていてもよい。記録媒体としては、例えば、半導体記録媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリーカード）、光記録媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ、ＢＤ）、磁気記録媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク）などが例示される。上記コンピュータプログラムは、上記記録媒体あるいはインターネットなどのネットワークを介して、サーバーコンピュータに送信することができる。この場合、サーバーコンピュータもまた、ここに開示される発明の一形態である。
【００３２】
図５は、印刷パターン作成装置５０の構成を示すブロック図である。印刷パターン作成装置５０は、入力部５２と、記憶部５４と、出力部５６と、メイン作成部６０とを備えている。印刷パターン作成装置５０の各部は、相互に通信可能に構成されている。印刷パターン作成装置５０の各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。また、印刷パターン作成装置５０の各部は、プロセッサによって行われるものであってもよいし、回路に組み込まれたものであってもよい。
【００３３】
入力部５２には、ユーザによって、印刷パターンの作成に必要な情報が入力される。入力部５２は、典型的には、ホストコンピュータなどの外部機器や有線または無線で接続されたネットワークから印刷パターンの作成に必要な情報を取り込み可能なように構成されている。ただし、入力部５２は、例えば、キーボードやマウス、ボタンなどを備えており、ユーザが手動で印刷パターンの作成に必要な情報を入力可能なように構成されていてもよい。入力部５２に入力された情報は、メイン作成部６０に読み込まれる。
【００３４】
記憶部５４には、優れた印刷品質を実現する観点から、１つの印刷処理として実行可能な複数の印刷モードが予め記憶されている。本実施形態のプリンタ１０は、キャリッジ１９にインライン配置のインクヘッド２３を備え、かつ、インクヘッド２３の左右に紫外線ランプ２４を備えている。そのため、１つの印刷処理の中で最大２種類のインクを吐出可能である。プリンタ１０は、１つの印刷処理の中で、１種類のインクのみを吐出してもよいし、第１のインクヘッド２３から第１のインクを吐出した後（例えば数ｍｓｅｃ後）に連続して第２のインクヘッド２３から第２のインクを吐出してもよい。
【００３５】
本実施形態の記憶部５４には、下記９つの印刷モード（モード１〜９）が記憶されている。記憶部５４の印刷モードは、メイン作成部６０に読み込まれる。なお、下記略称は、インクカートリッジ２１、２２のインクの種類に対応している。また、２種類のインクを「ハイフン（−）」で結んでいる場合は、１つの印刷処理の中で２種類のインクをこの順に連続して吐出することを示している。
モード１：Ｗｈ−ＣＭＹＫ
モード２：ＣＭＹＫ−Ｗｈ
モード３：ＣＭＹＫ−Ｍｃｏａｔ
モード４：Ｗｈ−Ｍｃｏａｔ
モード５：Ｗｈ
モード６：ＣＭＹＫ
モード７：Ｐｒ
モード８：Ｇｃｏａｔ
モード９：Ｍｃｏａｔ
【００３６】
すなわち、モード１は、ホワイトインク（Ｗｈ）を吐出した後にプロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）を吐出する印刷処理である。モード２は、プロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）を吐出した後にホワイトインク（Ｗｈ）を吐出する印刷処理である。モード３は、プロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）を吐出した後にコーティングインクを吐出してマット調の表面仕上げ（Ｍｃｏａｔ）を行う印刷処理である。モード４は、ホワイトインク（Ｗｈ）を吐出した後にコーティングインクを吐出してマット調の表面仕上げ（Ｍｃｏａｔ）を行う印刷処理である。モード５は、ホワイトインク（Ｗｈ）を単独で吐出する印刷処理である。モード６は、プロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）を単独で吐出する印刷処理である。モード７では、プライマインク（Ｐｒ）を単独で吐出する印刷処理である。モード８は、コーティングインクを単独で吐出してグロス調の表面仕上げ（Ｇｃｏａｔ）を行う印刷処理である。モード９は、コーティングインクを単独で吐出してマット調の表面仕上げ（Ｍｃｏａｔ）を行う印刷処理である。
【００３７】
メイン作成部６０は、入力部５２に入力された情報に基づいて、記憶部５４に記憶された印刷モードのうち１または２以上の印刷モードを選択し、かつ実行順に並べる。これによって、印刷パターンが作成される。メイン作成部６０は、第１設定部６１と、第２設定部６２と、第３設定部６３と、第４設定部６４とを備えている。メイン作成部６０で作成された印刷パターンは、出力部５６を介してプリンタ１０へと送信される。以下、印刷パターンの作成手順について説明する。
【００３８】
図６は、メイン作成部６０で印刷パターンを決定する手順を示したフローチャートの一例である。ここでは被印刷物７０が１つであり、１つの被印刷物７０に１つの印刷ジョブを実行するにあたって印刷パターンを作成する場合を例に説明する。本実施形態ではまず、ステップＳ１において、ユーザは、印刷パターンの作成に必要な情報を入力部５２に入力する。印刷パターンの作成に必要な情報は、例えば、（１）プリンタ１０に搭載された複数種類のインクのうち１つの被印刷物７０の印刷を行うにあたって使用されるインクの種類に関する情報、（２）被印刷物７０の印刷される面の情報、（３）グロス調の表面仕上げの有無に関する情報、（４）マット調の表面仕上げの有無に関する情報、を含んでいる。なお、本実施形態では、上記（３）および上記（４）の２種類の表面仕上げを併用することができないように入力規制がなされている。言い換えれば、上記（３）および（４）は、一方を「あり」とした場合に、他方を必ず「なし」とするように制限されている。ただし、上記（３）および上記（４）の２種類の表面仕上げを併用することも勿論可能である。
【００３９】
次に、ステップＳ２において、メイン作成部６０の第１設定部６１は、ステップＡの処理を実行する。図７は、ステップＡの一形態を示すフローチャートである。本実施形態ではまず、ステップＡ１において、入力部５２に、使用されるインクの種類として、ホワイトインクおよびプロセスカラーインクが入力されたか否かを判定する。言い換えれば、被印刷物７０の印刷を行うにあたってホワイトインクとプロセスカラーインクとを併用するか否かを判定する。そして、ホワイトインクおよび／またはプロセスカラーインクが入力されていない場合（ステップＡ１がＮｏの場合）には、ステップＡを終了する。一方、ホワイトインクおよびプロセスカラーインクが入力された場合（ステップＡ１がＹｅｓの場合）には、ステップＡ２に進む。
【００４０】
ステップＡ２では、入力部５２に、印刷される面として、表面が入力されたか否かを判定する。そして、表面が入力された場合（ステップＡ２がＹｅｓの場合）には、ステップＡ３に進む。ステップＡ３では、記憶部５４に記憶されている９つの印刷モードの中から、１つの印刷処理の中でホワイトインクとプロセスカラーインクとをこの順に吐出するモード１（Ｗｈ−ＣＭＹＫ）を選択する。そして、ステップＡを終了する。一方、印刷される面として表面が入力されなかった場合（ステップＡ２がＮｏの場合）には、ステップＡ４に進む。ステップＡ４では、記憶部５４に記憶されている９つの印刷モードの中から、１つの印刷処理の中でプロセスカラーインクとホワイトインクとをこの順に吐出するモード２（ＣＭＹＫ−Ｗｈ）を選択する。そして、ステップＡを終了する。なお、印刷される面として表面が入力されなかった場合とは、裏面が入力された場合を意味している。
【００４１】
次に、ステップＳ３において、メイン作成部６０の第２設定部６２は、ステップＢの処理を実行する。図８は、ステップＢの一形態を示すフローチャートである。本実施形態ではまず、ステップＢ１において、入力部５２に、使用されるインクの種類として、プライマインクが入力されたか否かを判定する。そして、プライマインクが入力されていない場合（ステップＢ１がＮｏの場合）には、ステップＢを終了する。一方、プライマインクが入力された場合（ステップＢ１がＹｅｓの場合）には、ステップＢ２に進む。ステップＢ２では、記憶部５４に記憶されている９つの印刷モードの中から、１つの印刷処理の中でプライマインクのみを単独で吐出するモード７（Ｐｒ）を選択する。また、プライマインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最初に実行することとする。そして、ステップＢを終了する。
【００４２】
次に、ステップＳ４において、メイン作成部６０の第３設定部６３は、ステップＣの処理を実行する。図９は、ステップＣの一形態を示すフローチャートである。本実施形態ではまず、ステップＣ１において、入力部５２に、グロス調の表面仕上げの有無として、「あり」が入力されたか否かを判定する。そして、グロス調の表面仕上げを行わない場合（ステップＣ１がＮｏの場合）には、ステップＣを終了する。一方、グロス調の表面仕上げを行う場合（ステップＣ１がＹｅｓの場合）には、ステップＣ２に進む。ステップＣ２では、記憶部５４に記憶されている９つの印刷モードの中から、１つの印刷処理の中でコーティングインクのみを単独で吐出してグロス調の表面仕上げを行うモード８（Ｇｃｏａｔ）を選択する。また、コーティングインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最後に実行することとする。そして、ステップＣを終了する。
【００４３】
次に、ステップＳ５において、メイン作成部６０の第４設定部６４は、ステップＤの処理を実行する。図１０は、ステップＣの一形態を示すフローチャートである。本実施形態ではまず、ステップＤ１において、入力部５２に、マット調の表面仕上げの有無として、「あり」が入力されたか否かを判定する。そして、マット調の表面仕上げを行わない場合（ステップＤ１がＮｏの場合）には、ステップＤを終了する。一方、マット調の表面仕上げを行う場合（ステップＤ１がＹｅｓの場合）には、ステップＤ２に進む。
【００４４】
ステップＤ２では、入力部５２に、使用されるインクの種類として、ホワイトインクおよびプロセスカラーインクが入力されたか否かを判定する。そして、ホワイトインクおよびプロセスカラーインクが入力された場合（ステップＤ２がＹｅｓの場合）には、ステップＤ３に進む。ステップＤ３では、記憶部５４に記憶されている９つの印刷モードの中から、１つの印刷処理の中でコーティングインクのみを単独で吐出してマット調の表面仕上げを行うモード８（Ｇｃｏａｔ）を選択する。また、コーティングインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最後に実行することとする。そして、ステップＤを終了する。一方、ホワイトインクおよび／またはプロセスカラーインクが入力されていない場合（ステップＤ２がＮｏの場合）には、ステップＤ４に進む。
【００４５】
ステップＤ４では、入力部５２に、使用されるインクの種類として、プロセスカラーインクが入力されたか否かを判定する。そして、プロセスカラーインクが入力された場合（ステップＤ４がＹｅｓの場合）には、ステップＤ５に進む。ステップＤ５では、記憶部５４に記憶されている９つの印刷モードの中から、１つの印刷処理の中でプロセスカラーインクとコーティングインクとをこの順に吐出するモード３（ＣＭＹＫ−Ｍｃｏａｔ）を選択する。また、コーティングインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最後に実行することとする。そして、ステップＤを終了する。一方、プロセスカラーインクが入力されていない場合（ステップＤ４がＮｏの場合）には、ステップＤ６に進む。
【００４６】
ステップＤ６では、入力部５２に、使用されるインクの種類として、ホワイトインクが入力されたか否かを判定する。そして、ホワイトインクが入力された場合（ステップＤ６がＹｅｓの場合）には、ステップＤ７に進む。ステップＤ７では、記憶部５４に記憶されている９つの印刷モードの中から、１つの印刷処理の中でホワイトインクとコーティングインクとをこの順に吐出するモード４（Ｗｈ−Ｍｃｏａｔ）を選択する。また、コーティングインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最後に実行することとする。そして、ステップＤを終了する。一方、ホワイトインクが入力されていない場合（ステップＤ６がＮｏの場合）には、ステップＤ８に進む。
【００４７】
ステップＤ８では、記憶部５４に記憶されている９つの印刷モードの中から、１つの印刷処理の中でコーティングインクのみを単独で吐出してマット調の表面仕上げを行うモード８（Ｇｃｏａｔ）を選択する。また、コーティングインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最後に実行することとする。そして、ステップＤを終了する。
【００４８】
そして、ステップＳ６において、メイン作成部６０は、上記したステップＳ１〜Ｓ５に基づいて印刷パターンを作成する。具体的には、まず、ステップＳ１において入力部５２に入力されたインクの種類の情報と、ステップＳ２〜Ｓ５で選択された印刷モードに含まれるインクの種類とを対比する。そして、ステップＳ２〜Ｓ５で選択された印刷モードに含まれていないインクがあれば、それを単独で吐出する印刷モードを選択する。次に、選択された印刷モードを実行順に並べて印刷パターンを作成する。以上のように、本実施形態の手順によれば、１つの印刷処理として実行される印刷モードと、１つまたは２つ以上の印刷処理の実行順序とが自動的に１通りに決定され、印刷品質の観点から最適な印刷パターンが作成される。この印刷パターンによれば、プリンタ１０において１回または２回以上の印刷処理が実行され、被印刷物７０に対して高品質な印刷がなされる。以下に、幾つかの具体的な実施例を示す。
【００４９】
（実施例１）実施例１では、ステップＳ１において、入力部５２に、次の（１）〜（４）の情報が入力された場合を想定する。
（１）使用されるインクの種類：Ｐｒ、Ｗｈ、ＣＭＹＫ、ｃｏａｔ
（２）印刷される面：表面
（３）グロス調の表面仕上げ：なし
（４）マット調の表面仕上げ：あり
【００５０】
ステップＳ２において、第１設定部６１は、まず、ステップＡ１の処理を実行する。その結果、本実施例ではホワイトインクおよびプロセスカラーインクが入力されていることから、ステップＡ２の処理に進む。第１設定部６１は、次に、ステップＡ２の処理を実行する。その結果、本実施例では印刷される面が表面であることから、ステップＡ３で、モード１（Ｗｈ−ＣＭＹＫ）を選択し、ステップＡを終了する。なお、この時点では、モード１の印刷処理が実行される順序は未確定である。
【００５１】
次に、ステップＳ３において、第２設定部６２は、まず、ステップＢ１の処理を実行する。その結果、本実施例ではプライマインクが入力されていることから、ステップＢ２で、モード７（Ｐｒ）を選択する。また、プライマインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最初に実行することに決まり、ステップＢを終了する。
【００５２】
次に、ステップＳ４において、第３設定部６３は、まず、ステップＣ１の処理を実行する。その結果、本実施例ではグロス調の表面仕上げを行わないことから、ステップＣを終了する。
【００５３】
次に、ステップＳ５において、第４設定部６４は、まず、ステップＤ１の処理を実行する。その結果、本実施例ではマット調の表面仕上げを行うことから、ステップＤ２へ進む。第４設定部６４は、次に、ステップＤ２の処理を実行する。その結果、本実施例ではホワイトインクとプロセスカラーインクとのペアによる印刷モードがすでに決定しているため、ステップＤ３で、モード９（Ｍｃｏａｔ）を選択する。また、コーティングインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最後に実行することに決まり、ステップＤを終了する。
【００５４】
そして、ステップＳ６において、メイン作成部６０は、上記したステップＳ１〜Ｓ５に基づいて印刷パターンを作成する。具体的には、ステップＳ１において入力部５２に入力されたインクの種類の情報と、ステップＳ２〜Ｓ５で選択された印刷モードに含まれるインクの種類とを対比する。その結果、両者のインクが一致しているから、ステップＳ２〜Ｓ５で選択された印刷モードを実行順に並べて印刷パターンを作成する。本実施形態では、下記のように、先頭に、モード７（Ｐｒ）の印刷処理、次に、モード１（Ｗｈ−ＣＭＹＫ）の印刷処理、そして最後に、モード９（Ｍｃｏａｔ）の印刷処理の順に含む印刷パターンが作成される。この印刷パターンによれば、プリンタ１０において計３回の印刷処理が実行され、被印刷物７０に対して高品質な印刷が効率的になされる。
（印刷処理）（印刷モード）
第１番目  ：  モード７
第２番目  ：  モード１
第３番目  ：  モード９  ／ＥＮＤ
【００５５】
（実施例２）実施例２では、ステップＳ１において、入力部５２に次の（１）〜（４）の情報が入力された場合を想定する。
（１）使用されるインクの種類：ＣＭＹＫ、ｃｏａｔ
（２）印刷される面：表面
（３）グロス調の表面仕上げ：あり
（４）マット調の表面仕上げ：なし
【００５６】
ステップＳ２において、第１設定部６１は、ステップＡ１の処理を実行する。その結果、本実施例ではホワイトインクが入力されていないことから、ステップＡを終了する。次に、ステップＳ３において、第２設定部６２は、ステップＢ１の処理を実行する。その結果、本実施例ではプライマインクが入力されていないことから、ステップＢを終了する。次に、ステップＳ４において、第３設定部６３は、ステップＣ１の処理を実行する。その結果、本実施例ではグロス調の表面仕上げを行うことから、ステップＣ２で、モード８（Ｇｃｏａｔ）を選択する。また、コーティングインクを吐出する印刷処理は全ての印刷処理の中で最後に実行することに決まる。そして、ステップＣを終了する。なお、本実施形態では２種類の表面仕上げは併用できないように規制されていることから、ステップＳ４において最後の印刷処理が決定した場合には、ステップＳ５を省略してもよい。
【００５７】
そして、ステップＳ６において、メイン作成部６０は、上記したステップＳ１〜Ｓ５に基づいて印刷パターンを作成する。具体的には、ステップＳ１において入力部５２に入力されたインクの種類の情報と、ステップＳ２〜Ｓ５で選択された印刷モードに含まれるインクの種類とを対比する。その結果、ステップＳ２〜Ｓ５で選択された印刷モードにはプロセスカラーインクが含まれていないから、ＣＭＹＫを単独で吐出するモード６（ＣＭＹＫ）を選択する。そして、選択された印刷モードを実行順に並べて印刷パターンを作成する。本実施形態では、下記のように、先頭に、モード６（ＣＭＹＫ）の印刷処理、次に、モード８（Ｇｃｏａｔ）の印刷処理の順に含む印刷パターンが作成される。この印刷パターンによれば、プリンタ１０において計２回の印刷処理が実行され、被印刷物７０に対して高品質な印刷が効率的になされる。
（印刷処理）（印刷モード）
第１番目  ：  モード６
第２番目  ：  モード８  ／ＥＮＤ
【００５８】
（実施例３）実施例３では、ステップＳ１において、入力部５２に次の（１）〜（４）の情報が入力された場合を想定する。
（１）使用されるインクの種類：ＣＭＹＫ、ｃｏａｔ
（２）印刷される面：裏面
（３）グロス調の表面仕上げ：なし
（４）マット調の表面仕上げ：あり
【００５９】
本実施例では、実施例２と同様にステップＳ２およびステップＳ３の処理を実行した後、ステップＳ４において、第３設定部６３は、ステップＣ１の処理を実行する。その結果、本実施例ではグロス調の表面仕上げは行われないことから、ステップＣを終了する。次に、ステップＳ５において、第４設定部６４は、ステップＤ１の処理を実行する。その結果、本実施例ではマット調の表面仕上げを行うことから、ステップＤ２の処理を実行する。その結果、本実施例ではホワイトインクが入力されていないことから、ステップＤ４の処理を実行する。その結果、本実施例ではプロセスカラーインクが入力されていることから、ステップＤ５で、モード３（ＣＭＹＫ−Ｍｃｏａｔ）を選択する。また、コーティングインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最後に実行することに決まり、ステップＤを終了する。
【００６０】
そして、ステップＳ６において、メイン作成部６０は、上記したステップＳ１〜Ｓ５に基づいて印刷パターンを作成する。具体的には、ステップＳ１において入力部５２に入力されたインクの種類の情報と、ステップＳ２〜Ｓ５で選択された印刷モードに含まれるインクの種類とを対比する。その結果、両者のインクが一致しているから、ステップＳ２〜Ｓ５で選択された印刷モードを実行順に並べて印刷パターンを作成する。本実施形態では、下記のように、モード３（ＣＭＹＫ−Ｍｃｏａｔ）の印刷処理のみを含む印刷パターンが作成される。この印刷パターンによれば、プリンタ１０において計１回の印刷処理が実行され、被印刷物７０に対して高品質な印刷が効率的になされる。
（印刷処理）（印刷モード）
第１番目  ：  モード３  ／ＥＮＤ
【００６１】
なお、上記実施形態では、１つの被印刷物７０に対して１つの印刷ジョブを実行する場合を具体的に説明した。しかし、これには限定されない。ここに開示される技術は、第１および第２の被印刷物７０による複数の印刷ジョブの実行を一度に行う場合にも好適に適用することができる。
【００６２】
図１１は、テーブル２５の上に載置されたパレット８０を示す平面図である。パレット８０には、複数の被印刷物７０が配置されている。パレット８０は、被印刷物７０の位置を特定するための冶具である。パレット８０は、複数の被印刷物７０を一度にまとめて印刷する際、複数の被印刷物７０の互いの位置がずれないように、複数の被印刷物７０を収納するものである。パレット８０は、板状の部材である。パレット８０の外形の形状は特に限定されないが、ここではテーブル２５と同じ形状であり、平面視において矩形状である。
【００６３】
パレット８０には、被印刷物７０の外形に対応した形状の配置孔８０ｈが複数形成されている。複数の配置孔８０ｈは、ここでは同形状、同サイズである（加工誤差は許容し得る）。複数の配置孔８０ｈは、左右方向Ｘおよび前後方向Ｙに並んで形成されている。配置孔８０ｈの数は特に限定されないが、ここでは、パレット８０の左右方向Ｘに４個、前後方向Ｙに３個の配置孔８０ｈが並び、計１２個の配置孔８０ｈが形成されている。配置孔８０ｈの形状は特に限定されないが、ここでは、平面視において矩形状である。ただし、配置孔８０ｈの形状は、例えば三角形、正方形、円形、星形などであってもよい。配置孔８０ｈは、ここではパレット８０に対して高さ方向Ｚに貫通した貫通孔である。ただし、配置孔８０ｈは、例えば、パレット８０の上部が凹状などに切り抜かれた孔であってもよいし、パレット８０に対して凸状に突出した枠で形成されてもよいし、パレット８０の表面に描かれた線や図形などであってもよい。
【００６４】
パレット８０には、複数の被印刷物７０として種類および大きさが同じ５つの被印刷物７１〜７５が配置されている。被印刷物７１、７２、７３、７５は、印刷される面が表面であり、表面が上向きの状態で配置孔８０ｈに収納されている。被印刷物７４は、印刷される面が裏面であり、裏面が上向きの状態で配置孔８０ｈに収納されている。５つの被印刷物７１〜７５には、それぞれ異なる印刷ジョブが印刷される。配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の大きさおよび形状は、ここでは配置孔８０ｈと同一である。ただし、配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の大きさは、配置孔８０ｈよりも小さくてもよい。また、配置孔８０ｈに配置される被印刷物７０の形状は、配置孔８０ｈとは異なっていてもよい。
【００６５】
図１２は、印刷パターン作成装置５０Ａの構成を示すブロック図である。印刷パターン作成装置５０Ａは、入力部５２と、記憶部５４と、出力部５６と、メイン作成部６０Ａとを備えている。メイン作成部６０Ａは、上記した第１設定部６１と第２設定部６２と第３設定部６３と第４設定部６４とに加えて、さらに合成部６５を備えている。合成部６５は、それぞれの印刷ジョブに含まれる情報を統合して、仮想的な１つの合成印刷ジョブを生成するように構成されている。印刷パターン作成装置５０Ａによれば、複数の被印刷物７０に対して異なる印刷ジョブを一度で印刷する設定を簡便に行うことができる。
【００６６】
図１３は、メイン作成部６０Ａで印刷パターンを決定する手順を示したフローチャートの一例である。本実施形態ではまず、ステップＳ１１において、ユーザは、入力部５２に印刷パターンの作成に必要な上記（１）〜（４）の情報を入力する。ステップＳ１１では、複数の印刷ジョブについてそれぞれ上記（１）〜（４）の情報が入力される。複数の印刷ジョブは、それぞれ解像度が同一である。入力部５２に入力された情報は、メイン作成部６０に読み込まれる。
【００６７】
次に、ステップＳ１２において、合成部６５は、入力された印刷ジョブが複数か否か、言い換えれば、上記（１）〜（４）の情報がそれぞれ複数入力されたか否かを判定する。そして、印刷ジョブが複数でない場合（ステップＳ１２がＮｏの場合）には、ステップＳ２に進み、図６の態様と同様に、上記したステップＡ〜Ｄの処理を実行する。一方、印刷ジョブが複数である場合（ステップＳ１２がＹｅｓの場合）には、ステップＳ１３に進む。
【００６８】
次に、ステップＳ１３において、合成部６５は、被印刷物７０の印刷される面が同じか否かを判定する。そして、印刷される面が異なる場合（ステップＳ１３がＮｏの場合）には、ステップＳ１５に進む。一方、印刷される面が同じ場合（ステップＳ１３がＹｅｓの場合）には、ステップＳ１４に進む。
【００６９】
次に、ステップＳ１４において、合成部６５は、印刷される面が同じである印刷ジョブに含まれるインクの種類を統合する。具体的には、インクの種類の和集合を求める。次に、ステップＳ１５において、合成部６５は、ステップＳ１１〜Ｓ１４に基づいて、仮想的な１つの合成印刷ジョブを作成する。次に、メイン作成部６０は、図６の態様と同様に、上記したステップＡ〜Ｄの処理を実行する。そして、ステップＳ６において、メイン作成部６０は、印刷品質の観点から最適な印刷パターンを作成する。この印刷パターンによれば、プリンタ１０において１回または２回以上の印刷処理が実行され、複数の被印刷物７０に対して異なる印刷ジョブの印刷が同時になされる。なお、ここでは一度に印刷される複数の被印刷物７０が全て同じ種類および大きさであるが、被印刷物７０は、異なる種類および／または異なる大きさであってもよい。以下に、具体的な実施例を示す。
【００７０】
（実施例４）実施例４では、ステップＳ１１において、入力部５２に、次の（１）〜（４）の情報を有する５つの印刷ジョブ１〜５が入力された場合を想定する。
・印刷ジョブ１
（１）使用されるインクの種類：ＣＭＹＫ
（２）印刷される面：表面
（３）グロス調の表面仕上げ：なし
（４）マット調の表面仕上げ：なし
・印刷ジョブ２
（１）使用されるインクの種類：Ｗｈ、ＣＭＹＫ、ｃｏａｔ
（２）印刷される面：表面
（３）グロス調の表面仕上げ：なし
（４）マット調の表面仕上げ：あり
・印刷ジョブ３
（１）使用されるインクの種類：ＣＭＹＫ、ｃｏａｔ
（２）印刷される面：表面
（３）グロス調の表面仕上げ：なし
（４）マット調の表面仕上げ：あり
・印刷ジョブ４
（１）使用されるインクの種類：ＣＭＹＫ、Ｗｈ
（２）印刷される面：裏面
（３）グロス調の表面仕上げ：なし
（４）マット調の表面仕上げ：なし
・印刷ジョブ５
（１）使用されるインクの種類：Ｐｒ、ＣＭＹＫ、ｃｏａｔ
（２）印刷される面：表面
（３）グロス調の表面仕上げ：なし
（４）マット調の表面仕上げ：あり
【００７１】
すると、ステップＳ１２において、合成部６５は、まず印刷ジョブが複数であるか否かを判定する。その結果、本実施例では印刷ジョブ１〜５が入力されていることから、続いてステップＳ１３の処理を実行する。その結果、本実施例では印刷ジョブ１、２、３、５が表面の印刷であり、印刷される面が同じである。このため、合成部６５は、ステップＳ１４の処理を実行する。そして、印刷ジョブ１、２、３、５について、使用されるインクの種類の和集合を求める。その結果、印刷ジョブ１のＣＭＹＫ、印刷ジョブ２のＷｈ、ＣＭＹＫ、ｃｏａｔ、印刷ジョブ３のＣＭＹＫ、ｃｏａｔ、印刷ジョブ５のＰｒ、ＣＭＹＫ、ｃｏａｔの和集合は、「Ｐｒ、Ｗｈ、ＣＭＹＫ、ｃｏａｔ」となる。
【００７２】
次に、合成部６５は、ステップＳ１５において、仮想的な１つの合成印刷ジョブを作成する。その結果、合成印刷ジョブは、以下のようになる。
（１）使用されるインクの種類      （２）印刷される面
Ｐｒ、Ｗｈ、ＣＭＹＫ、ｃｏａｔ    表面
Ｗｈ、ＣＭＹＫ                    裏面
【００７３】
次に、メイン作成部６０は、上記したステップＡ〜Ｄの処理を実行する。その結果、本実施例では、表面および裏面について、それぞれホワイトインクおよびプロセスカラーインクが入力されていることから、モード１（Ｗｈ−ＣＭＹＫ）およびモード２（ＣＭＹＫ−Ｗｈ）を選択する。また、本実施例では、表面についてプライマインクが入力されていることから、モード７（Ｐｒ）を選択する。また、プライマインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最初に実行することに決まる。また、本実施例では、表面についてコーティングインクが入力されているが、ホワイトインクとプロセスカラーインクとのペアによる印刷モードがすでに決定しているから、モード９（Ｍｃｏａｔ）を選択する。また、コーティングインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最後に実行することに決まる。
【００７４】
そして、ステップＳ６において、メイン作成部６０は、ステップＳ１において入力部５２に入力されたインクの種類の情報と、ステップＳ２〜Ｓ５で選択された印刷モードに含まれるインクの種類とを対比する。その結果、両者のインクが一致しているから、ステップＳ２〜Ｓ５で選択された印刷モードを実行順に並べて、印刷品質の観点から最適な印刷パターンを作成する。本実施形態では、下記のように、先頭に、モード７（Ｐｒ）、次に、モード１（Ｗｈ−ＣＭＹＫ）、次に、モード２（ＣＭＹＫ−Ｗｈ）、そして最後に、モード９（Ｍｃｏａｔ）の印刷処理を含む印刷パターンが作成される。なお、第２番目と３番目の印刷処理の順序については特に限定されないが、ここでは印刷モードの数値が小さいものを先に実行するようにしている。この印刷パターンによれば、プリンタ１０において計４回の印刷処理が実行され、複数の被印刷物７０に対して異なる印刷ジョブの印刷が一括でなされる。
（印刷処理）（印刷モード）
第１番目    ：モード７
第２番目    ：モード１
第３番目    ：モード２
第４番目    ：モード９  ／ＥＮＤ
【００７５】
このように、本実施形態の印刷パターン作成装置５０、５０Ａでは、自動的に印刷品質を考慮した適切な印刷パターンが作成される。これによって作成された印刷パターンを利用することで、ユーザの印刷に対する知識や経験が浅く、ユーザがインクの種類、印刷モード、印刷処理の実行順序などの知識を持っていなくても、高品質の印刷結果が得られるような印刷設定を迷わず設定することができる。また、ここで作製された印刷パターンを用いることで、印刷処理の回数が最小限に抑えられ、印刷に要する時間や手間を必要最小限とすることができる。そのため、高い印刷効率で印刷を行うことができる。
【００７６】
また、複数の被印刷物７１〜７５に対して異なる印刷ジョブを一括で印刷する場合、それぞれの印刷に使用するインクの種類が異なっていることがある。このような場合、従来では、プリンタ１０においてそれぞれの印刷に使用するインクの種類を確認しながら複雑な印刷パターンを手動で設定する必要があり、時間や手間がかかっていた。これに対して、印刷パターン作成装置５０Ａでは、異なる印刷ジョブが入力された場合にも自動的に適切な印刷パターンが作成される。そのため、ユーザはプリンタ１０において複雑な印刷設定を行う必要がなくなり、効率的に印刷を行うことができる。したがって、印刷パターン作成装置５０Ａによれば、ユーザの負担をより一層軽減することができる。
【００７７】
印刷パターン作成装置５０、５０Ａは、プリンタ１０の取り扱いに不慣れなユーザが印刷設定を行う態様で好ましく用いることができる。例えば、携帯電話販売店、家電量販店、写真店、ショッピングセンターなどの小売店に設置されるスタンドアローンのＫＩＯＳＫ（キオスク）型のプリンタは、顧客からの注文を受けて印刷を専門としない小売店の店員（店舗販売員）が操作したり、顧客がセルフで操作したりすることが想定される。よって、印刷パターン作成装置５０、５０Ａは、このようなＫＩＯＳＫ型のプリンタに組み合わせて好ましく利用することができる。なかでも印刷パターン作成装置５０Ａは、ユーザが、顧客からの注文を受けて異なる印刷ジョブのオーダー印刷をまとめて行う態様で好ましく用いることができる。また、印刷パターン作成装置５０Ａを備えた印刷システム１００は、例えば、携帯電話販売店で携帯電話ケースに印刷を施したり、家電量販店で電子タバコに印刷を施したりすることで、商品の付加価値を高める用途で好ましく用いることができる。
【００７８】
本実施形態では、インクヘッド２３から吐出される上記インクは、プロセスカラーインクとホワイトインクとを含み、記憶部５４は、少なくとも、インクヘッド２３からホワイトインクを吐出した後にプロセスカラーインクを吐出する印刷処理である第１印刷モードと、インクヘッド２３からプロセスカラーインクを吐出した後にホワイトインクを吐出する印刷処理である第２印刷モードと、を予め記憶しており、メイン作成部６０は、上記入力部５２に、使用される上記インクの種類として上記プロセスカラーインクおよび上記ホワイトインクが入力され、かつ、上記印刷される面として表面が入力された場合には、記憶部５４に記憶されている複数の上記印刷モードの中から上記第１印刷モードを選択し、入力部５２に、使用される上記インクの種類としてプロセスカラーインクおよびホワイトインクが入力され、かつ、上記印刷される面として裏面が入力された場合には、記憶部５４に記憶されている複数の上記印刷モードの中から上記第２印刷モードを選択するように構成されている第１設定部６１を備える。
【００７９】
これにより、ホワイトインクとプロセスカラーインクとを併用する場合に、これらのインクを１つの印刷処理で吐出する印刷パターンが作成される。その結果、例えばホワイトインクとプロセスカラーインクとを別々の印刷処理で吐出する場合に比べて、プロセスカラーインクの発色性が高められ、所望の視覚効果を好適に実現することができる。また、ホワイトインクで形成された下地層とプロセスカラーインクで形成された画像とに位置ずれが生じることも抑制される。したがって、プリンタ１０において印刷品質の高い印刷物を得られるような印刷設定を安定して行うことができる。
【００８０】
本実施形態では、インクヘッド２３から吐出される上記インクは、プライマインクを含み、記憶部５４は、少なくとも、インクヘッド２３からプライマインクを単独で吐出する印刷処理である第３印刷モードを予め記憶しており、メイン作成部６０は、入力部５２に、使用される上記インクの種類として上記プライマインクが入力された場合には、記憶部５４に記憶されている複数の上記印刷モードの中から上記第３印刷モードを選択し、かつ、上記第３印刷モードを最初の印刷処理とするように構成されている第２設定部６２をさらに備える。これにより、プライマインクを搭載しているプリンタ１０において、印刷品質の高い印刷物を得られるような印刷設定を自動で行うことができる。
【００８１】
本実施形態では、インクヘッド２３から吐出される上記インクは、コーティングインクを含み、入力部５２には、さらにグロス調の表面仕上げを行うか否かが入力され、記憶部５４は、少なくとも、インクヘッド２３からコーティングインクを単独で吐出してグロス調の表面仕上げを行う印刷処理である第４印刷モードを予め記憶しており、メイン作成部６０は、入力部５２に、使用される上記インクの種類として上記コーティングインクが入力され、かつ、上記グロス調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、記憶部５４に記憶されている複数の上記印刷モードの中から少なくとも上記第４印刷モードを選択し、かつ、上記第４印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されている第３設定部６３をさらに備える。これにより、コーティングインクを搭載しているプリンタ１０において、グロス調の表面仕上げの印刷物を安定して得られるような印刷設定を自動で行うことができる。
【００８２】
本実施形態では、インクヘッド２３から吐出される上記インクは、プロセスカラーインクとホワイトインクとコーティングインクとを含み、入力部５２には、さらにマット調の表面仕上げを行うか否かが入力され、記憶部５４は、少なくとも、インクヘッド２３からコーティングインクを単独で吐出してマット調の表面仕上げを行う印刷処理である第５印刷モードと、インクヘッド２３からホワイトインクを吐出した後にコーティングインクを吐出してマット調の表面仕上げを行う印刷処理である第６印刷モードと、インクヘッド２３からプロセスカラーインクを吐出した後にコーティングインクを吐出してマット調の表面仕上げを行う印刷処理である第７印刷モードと、を予め記憶しており、メイン作成部６０は、入力部５２に、使用される上記インクの種類として上記プロセスカラーインクと上記ホワイトインクと上記コーティングインクとが入力され、かつ、上記マット調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、記憶部５４に記憶されている複数の上記印刷モードの中から少なくとも上記第５印刷モードを選択し、かつ、上記第５印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されており、入力部５２に、使用される上記インクの種類として上記プロセスカラーインクと上記コーティングインクとが入力され、かつ、上記マット調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、記憶部５４に記憶されている複数の上記印刷モードの中から少なくとも上記第６印刷モードを選択し、かつ、上記第６印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されており、入力部５２に、使用される上記インクの種類として上記ホワイトインクと上記コーティングインクとが入力され、かつ、上記マット調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、記憶部５４に記憶されている複数の上記印刷モードの中から少なくとも上記第７印刷モードを選択し、かつ、上記第７印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されている第４設定部６４をさらに備える。これにより、コーティングインクを搭載しているプリンタ１０において、マット調の表面仕上げの印刷物を安定して得られるような印刷設定を自動で行うことができる。
【００８３】
本実施形態では、第１の被印刷物に対する第１の印刷ジョブの印刷と第２の被印刷物に対する上記第１の印刷ジョブとは異なる第２の印刷ジョブの印刷とを一度に行う印刷パターンを作成する印刷パターン作成装置であって、入力部５２には、上記第１の印刷を行うにあたって使用されるインクの種類および上記被印刷物の印刷される面の情報と、上記第２の印刷を行うにあたって使用されるインクの種類および上記被印刷物の印刷される面の情報とが、それぞれ入力され、メイン作成部６０は、上記第１の印刷で印刷される面と上記第２の印刷で印刷される面とが同じ場合に、上記第１の印刷に使用される上記インクの種類と、上記第２の印刷に使用される上記インクの種類との和集合を求め、上記第１の印刷ジョブと上記第２の印刷ジョブとが統合された合成印刷ジョブを作成するように構成されている合成部６５をさらに備える。これにより、複数の印刷ジョブを優れた印刷品質で同時印刷することができる。したがって、例えば各印刷ジョブを別々に印刷する場合に比べて、印刷に要する時間や手間を低減することができ、ユーザの利便性を向上することができる。
【００８４】
本実施形態では、プリンタ１０は、上記インクを吐出する複数のインクヘッドを備え、上記複数のインクヘッドがインライン配列で配置されている。
【００８５】
本実施形態では、プリンタ１０がＫＩＯＳＫ型のプリンタである。ＫＩＯＳＫ型のプリンタは、プリンタ１０の取り扱いに不慣れなユーザが印刷設定を行うことが想定される。したがって、印刷品質のバラつきを抑えて、印刷品質の優れた印刷物を安定的に提供する観点からは、ここに開示される印刷パターン作成装置５０を併せて用いることが好ましい。
【００８６】
以上、本実施形態に係る印刷パターン作成装置５０、５０Ａ及びそれを備えた印刷システム１００について説明した。しかし、本発明に係る印刷パターン作成装置及びそれを備えた印刷システムは、これに限定されない。
【００８７】
上記した図６、図１３の実施形態では、ステップＡ、ステップＢ、ステップＣ、ステップＤをこの順に行うように構成されていたが、これには限定されない。例えば、ステップＢおよび／またはステップＣは、ステップＡよりも前に行うように構成されていてもよい。また、プリンタ１０のインクカートリッジ２２がプライマインクを備えていない場合は、当然、印刷にプライマインクが使用されることは無い。そのため、ステップＢは省略してもよい。また、プリンタ１０のインクカートリッジ２２がコーティングインクを備えていない場合は、当然、印刷にコーティングインクが使用されることは無い。そのため、入力部５２に入力される情報は、上記した（３）および（４）のような表面仕上げについての情報を含んでいなくてもよい。また、ステップＣは省略してもよい。
【００８８】
また、プリンタ１０の構成は特に限定されない。例えば、上記した実施形態では、インクヘッド２３がキャリッジ１９に搭載され、左右方向Ｘに往復移動（シャトル移動）しながら印刷が行われる、所謂、シャトルタイプ（シリアルタイプ）のプリンタ１０について説明したが、これには限定されない。ここに開示される技術は、例えば記録媒体５と同じ幅のラインヘッドを備え、ラインヘッドが固定された状態で印刷が行われる、所謂、ラインタイプのプリンタにも同様に適用することができる。また、上記した実施形態では、プリンタ１０のキャリッジ１９が左右方向Ｘに移動し、テーブル２５が前後方向Ｙに移動するように構成されていたが、これには限定されない。キャリッジ１９とテーブル２５との移動は相対的なものであり、そのどちらが左右方向Ｘまたは前後方向Ｙに移動してもよい。また、例えば、キャリッジ１９は移動不能に配置され、テーブル２５が左右方向Ｘおよび前後方向Ｙの両方向に移動可能なように構成されていてもよい。
【００８９】
また、上記した実施形態では、プリンタ１０が紫外線ランプ２４を備えていたが、紫外線ランプ２４は必須ではなく、省略することもできる。その場合、インクカートリッジ２１、２２には、それぞれ、紫外線硬化型以外のインクが貯留されていてもよい。また、プリンタ１０は、被印刷物７０をカットするカッティングヘッドを備えていてもよい。
【符号の説明】
【００９０】
１０    記録装置（プリンタ）
５０、５０Ａ    印刷パターン作成装置
５２    入力部
５４    記憶部
５６    出力部
６０、６０Ａ    メイン作成部
１００  印刷システム
【図１】
2019010807.tif 000003
【図２】
2019010807.tif 000004
【図３】
2019010807.tif 000005
【図４】
2019010807.tif 000006
【図５】
2019010807.tif 000007
【図６】
2019010807.tif 000008
【図７】
2019010807.tif 000009
【図８】
2019010807.tif 000010
【図９】
2019010807.tif 000011
【図１０】
2019010807.tif 000012
【図１１】
2019010807.tif 000013
【図１２】
2019010807.tif 000014
【図１３】
2019010807.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成30年5月18日(2018.5.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
次に、ステップＳ５において、メイン作成部６０の第４設定部６４は、ステップＤの処理を実行する。図１０は、ステップＤの一形態を示すフローチャートである。本実施形態ではまず、ステップＤ１において、入力部５２に、マット調の表面仕上げの有無として、「あり」が入力されたか否かを判定する。そして、マット調の表面仕上げを行わない場合（ステップＤ１がＮｏの場合）には、ステップＤを終了する。一方、マット調の表面仕上げを行う場合（ステップＤ１がＹｅｓの場合）には、ステップＤ２に進む。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
ステップＤ２では、入力部５２に、使用されるインクの種類として、ホワイトインクおよびプロセスカラーインクが入力されたか否かを判定する。そして、ホワイトインクおよびプロセスカラーインクが入力された場合（ステップＤ２がＹｅｓの場合）には、ステップＤ３に進む。ステップＤ３では、記憶部５４に記憶されている９つの印刷モードの中から、１つの印刷処理の中でコーティングインクのみを単独で吐出してマット調の表面仕上げを行うモード８（Ｍｃｏａｔ）を選択する。また、コーティングインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最後に実行することとする。そして、ステップＤを終了する。一方、ホワイトインクおよび／またはプロセスカラーインクが入力されていない場合（ステップＤ２がＮｏの場合）には、ステップＤ４に進む。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
ステップＤ８では、記憶部５４に記憶されている９つの印刷モードの中から、１つの印刷処理の中でコーティングインクのみを単独で吐出してマット調の表面仕上げを行うモード８（Ｍｃｏａｔ）を選択する。また、コーティングインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最後に実行することとする。そして、ステップＤを終了する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
パレット８０には、被印刷物７０の外形に対応した形状の配置孔８０ｈが複数形成されている。複数の配置孔８０ｈは、ここでは同形状、同サイズである（加工誤差は許容し得る）。複数の配置孔８０ｈは、左右方向Ｘおよび前後方向Ｙに並んで形成されている。配置孔８０ｈの数は特に限定されないが、ここでは、パレット８０の左右方向Ｘに６個、前後方向Ｙに２個の配置孔８０ｈが並び、計１２個の配置孔８０ｈが形成されている。配置孔８０ｈの形状は特に限定されないが、ここでは、平面視において矩形状である。ただし、配置孔８０ｈの形状は、例えば三角形、正方形、円形、星形などであってもよい。配置孔８０ｈは、ここではパレット８０に対して高さ方向Ｚに貫通した貫通孔である。ただし、配置孔８０ｈは、例えば、パレット８０の上部が凹状などに切り抜かれた孔であってもよいし、パレット８０に対して凸状に突出した枠で形成されてもよいし、パレット８０の表面に描かれた線や図形などであってもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
図１３は、メイン作成部６０Ａで印刷パターンを決定する手順を示したフローチャートの一例である。本実施形態ではまず、ステップＳ１１において、ユーザは、入力部５２に印刷パターンの作成に必要な上記（１）〜（４）の情報を入力する。ステップＳ１１では、複数の印刷ジョブについてそれぞれ上記（１）〜（４）の情報が入力される。複数の印刷ジョブは、それぞれ解像度が同一である。入力部５２に入力された情報は、メイン作成部６０Ａに読み込まれる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
次に、ステップＳ１４において、合成部６５は、印刷される面が同じである印刷ジョブに含まれるインクの種類を統合する。具体的には、インクの種類の和集合を求める。次に、ステップＳ１５において、合成部６５は、ステップＳ１１〜Ｓ１４に基づいて、仮想的な１つの合成印刷ジョブを作成する。次に、メイン作成部６０Ａは、図６の態様と同様に、上記したステップＡ〜Ｄの処理を実行する。そして、ステップＳ６において、メイン作成部６０Ａは、印刷品質の観点から最適な印刷パターンを作成する。この印刷パターンによれば、プリンタ１０において１回または２回以上の印刷処理が実行され、複数の被印刷物７０に対して異なる印刷ジョブの印刷が同時になされる。なお、ここでは一度に印刷される複数の被印刷物７０が全て同じ種類および大きさであるが、被印刷物７０は、異なる種類および／または異なる大きさであってもよい。以下に、具体的な実施例を示す。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
次に、メイン作成部６０Ａは、上記したステップＡ〜Ｄの処理を実行する。その結果、本実施例では、表面および裏面について、それぞれホワイトインクおよびプロセスカラーインクが入力されていることから、モード１（Ｗｈ−ＣＭＹＫ）およびモード２（ＣＭＹＫ−Ｗｈ）を選択する。また、本実施例では、表面についてプライマインクが入力されていることから、モード７（Ｐｒ）を選択する。また、プライマインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最初に実行することに決まる。また、本実施例では、表面についてコーティングインクが入力されているが、ホワイトインクとプロセスカラーインクとのペアによる印刷モードがすでに決定しているから、モード９（Ｍｃｏａｔ）を選択する。また、コーティングインクを吐出する印刷処理は、全ての印刷処理の中で最後に実行することに決まる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７４】
そして、ステップＳ６において、メイン作成部６０Ａは、ステップＳ１において入力部５２に入力されたインクの種類の情報と、ステップＳ２〜Ｓ５で選択された印刷モードに含まれるインクの種類とを対比する。その結果、両者のインクが一致しているから、ステップＳ２〜Ｓ５で選択された印刷モードを実行順に並べて、印刷品質の観点から最適な印刷パターンを作成する。本実施形態では、下記のように、先頭に、モード７（Ｐｒ）、次に、モード１（Ｗｈ−ＣＭＹＫ）、次に、モード２（ＣＭＹＫ−Ｗｈ）、そして最後に、モード９（Ｍｃｏａｔ）の印刷処理を含む印刷パターンが作成される。なお、第２番目と３番目の印刷処理の順序については特に限定されないが、ここでは印刷モードの数値が小さいものを先に実行するようにしている。この印刷パターンによれば、プリンタ１０において計４回の印刷処理が実行され、複数の被印刷物７０に対して異なる印刷ジョブの印刷が一括でなされる。
（印刷処理）（印刷モード）
第１番目    ：モード７
第２番目    ：モード１
第３番目    ：モード２
第４番目    ：モード９  ／ＥＮＤ
【手続補正書】
【提出日】平成30年9月5日(2018.9.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のインクを吐出するインクヘッドと、表面および裏面を有する被印刷物を支持する支持部材と、前記支持部材を前記インクヘッドに対して走査方向に相対移動させる移動装置と、を備え、前記インクが、画像形成に使用される第１インクと、画像形成前の下地形成および画像形成後の表面仕上げの少なくとも一方に使用される第２インクと、を含む記録装置に対して用いられ、前記インクヘッドからのインクの吐出と前記支持部材の前記インクヘッドに対する前記走査方向の相対移動との繰り返しからなる１つまたは２つ以上の印刷処理を実行順に並べた印刷パターンを作成する印刷パターン作成装置であって、
前記複数種類のインクのうち前記被印刷物の印刷を行うにあたって、前記第１インクの使用の有無、および使用される少なくとも１種類の前記第２インクの種類、ならびに前記被印刷物の印刷される面の情報が入力される入力部と、
それぞれ１つの印刷処理として実行される予め定められた複数の印刷モードであって、前記第１インクおよび前記第２インクのうちの少なくとも１つを含んだ印刷モードが記憶された記憶部と、
前記入力部に入力される前記第１インクの使用の有無の情報、および使用される少なくとも１種類の前記第２インクの種類、ならびに前記被印刷物の印刷される面の情報に基づいて、前記入力部に入力された前記第２インクの種類による印刷をすべて含むように前記複数の印刷モードのうち１または２以上の印刷モードを選択しかつ実行順に並べることにより、前記印刷パターンを生成するメイン作成部と、
作成された前記印刷パターンを前記記録装置に出力する出力部と、
を備える、印刷パターン作成装置。
【請求項２】
前記インクヘッドから吐出される前記インクは、プロセスカラーインクとホワイトインクとを含み、
前記記憶部は、少なくとも、前記インクヘッドからホワイトインクを吐出した後にプロセスカラーインクを吐出する印刷処理である第１印刷モードと、前記インクヘッドからプロセスカラーインクを吐出した後にホワイトインクを吐出する印刷処理である第２印刷モードと、を予め記憶しており、
前記メイン作成部は、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プロセスカラーインクおよび前記ホワイトインクが入力され、かつ、前記印刷される面として表面が入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から前記第１印刷モードを選択し、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プロセスカラーインクおよび前記ホワイトインクが入力され、かつ、前記印刷される面として裏面が入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から前記第２印刷モードを選択するように構成されている第１設定部を備える、
請求項１に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項３】
前記インクヘッドから吐出される前記インクは、プライマインクを含み、
前記記憶部は、少なくとも、前記インクヘッドからプライマインクを単独で吐出する印刷処理である第３印刷モードを予め記憶しており、
前記メイン作成部は、前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プライマインクが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から前記第３印刷モードを選択し、かつ、前記第３印刷モードを最初の印刷処理とするように構成されている第２設定部をさらに備える、
請求項１又は２に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項４】
前記インクヘッドから吐出される前記インクは、コーティングインクを含み、
前記入力部には、さらにグロス調の表面仕上げを行うか否かが入力され、
前記記憶部は、少なくとも、前記インクヘッドからコーティングインクを単独で吐出してグロス調の表面仕上げを行う印刷処理である第４印刷モードを予め記憶しており、
前記メイン作成部は、前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記コーティングインクが入力され、かつ、前記グロス調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から少なくとも前記第４印刷モードを選択し、かつ、前記第４印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されている第３設定部をさらに備える、
請求項１から３のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項５】
前記インクヘッドから吐出される前記インクは、プロセスカラーインクとホワイトインクとコーティングインクとを含み、
前記入力部には、さらにマット調の表面仕上げを行うか否かが入力され、
前記記憶部は、少なくとも、前記インクヘッドからコーティングインクを単独で吐出してマット調の表面仕上げを行う印刷処理である第５印刷モードと、前記インクヘッドからホワイトインクを吐出した後にコーティングインクを吐出してマット調の表面仕上げを行う印刷処理である第６印刷モードと、前記インクヘッドからプロセスカラーインクを吐出した後にコーティングインクを吐出してマット調の表面仕上げを行う印刷処理である第７印刷モードと、を予め記憶しており、
前記メイン作成部は、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プロセスカラーインクと前記ホワイトインクと前記コーティングインクとが入力され、かつ、前記マット調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から少なくとも前記第５印刷モードを選択し、かつ、前記第５印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されており、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プロセスカラーインクと前記コーティングインクとが入力され、かつ、前記マット調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から少なくとも前記第６印刷モードを選択し、かつ、前記第６印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されており、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記ホワイトインクと前記コーティングインクとが入力され、かつ、前記マット調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から少なくとも前記第７印刷モードを選択し、かつ、前記第７印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されている第４設定部をさらに備える、
請求項１から４のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項６】
第１の被印刷物に対する第１の印刷ジョブの印刷と第２の被印刷物に対する前記第１の印刷ジョブとは異なる第２の印刷ジョブの印刷とを一度に行う印刷パターンを作成する印刷パターン作成装置であって、
前記入力部には、前記第１の印刷を行うにあたって使用されるインクの種類および前記被印刷物の印刷される面の情報と、前記第２の印刷を行うにあたって使用されるインクの種類および前記被印刷物の印刷される面の情報とが、それぞれ入力され、
前記メイン作成部は、前記第１の印刷で印刷される面と前記第２の印刷で印刷される面とが同じ場合に、前記第１の印刷に使用される前記インクの種類と、前記第２の印刷に使用される前記インクの種類との和集合を求め、前記第１の印刷ジョブと前記第２の印刷ジョブとが統合された合成印刷ジョブを作成するように構成されている合成部をさらに備える、
請求項１から５のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置と、記録装置と、を備える、印刷システム。
【請求項８】
前記記録装置の前記インクヘッドがインライン配列で配置されている、
請求項７に記載の印刷システム。
【請求項９】
前記記録装置は、ＫＩＯＳＫ型のプリンタである、
請求項７又は８に記載の印刷システム。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１から６のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置として動作させるように構成されている、コンピュータプログラム。
【手続補正書】
【提出日】平成30年9月21日(2018.9.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のインクを吐出するインクヘッドと、表面および裏面を有する被印刷物を支持する支持部材と、前記支持部材を前記インクヘッドに対して走査方向に相対移動させる移動装置と、を備え、前記インクが、画像形成に使用される第１インクと、画像形成前の下地形成および画像形成後の表面仕上げの少なくとも一方に使用される第２インクと、を含む記録装置に対して用いられ、前記インクヘッドからのインクの吐出と前記支持部材の前記インクヘッドに対する前記走査方向の相対移動との繰り返しからなる１つまたは２つ以上の印刷処理を実行順に並べた印刷パターンを作成する印刷パターン作成装置であって、
前記複数種類のインクのうち前記被印刷物の印刷を行うにあたって、前記第１インクの使用の有無、および使用される少なくとも１種類の前記第２インクの種類、ならびに前記被印刷物の印刷される面の情報が入力される入力部と、
それぞれ１つの印刷処理として実行される予め定められた複数の印刷モードであって、前記第１インクおよび前記第２インクのうちの少なくとも１つを含んだ印刷モードが記憶された記憶部と、
前記入力部に入力される前記第１インクの使用の有無の情報、および使用される少なくとも１種類の前記第２インクの種類、ならびに前記被印刷物の印刷される面の情報に基づいて、前記入力部に入力された前記第２インクの種類による印刷をすべて含むように前記複数の印刷モードのうち１または２以上の印刷モードを選択しかつ実行順に並べることにより、前記印刷パターンを生成するメイン作成部と、
作成された前記印刷パターンを前記記録装置に出力する出力部と、
を備える、印刷パターン作成装置。
【請求項２】
前記インクヘッドから吐出される前記インクは、プロセスカラーインクとホワイトインクとを含み、
前記記憶部は、少なくとも、前記インクヘッドからホワイトインクを吐出した後にプロセスカラーインクを吐出する印刷処理である第１印刷モードと、前記インクヘッドからプロセスカラーインクを吐出した後にホワイトインクを吐出する印刷処理である第２印刷モードと、を予め記憶しており、
前記メイン作成部は、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プロセスカラーインクおよび前記ホワイトインクが入力され、かつ、前記印刷される面として表面が入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から前記第１印刷モードを選択し、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プロセスカラーインクおよび前記ホワイトインクが入力され、かつ、前記印刷される面として裏面が入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から前記第２印刷モードを選択するように構成されている第１設定部を備える、
請求項１に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項３】
前記インクヘッドから吐出される前記インクは、プライマインクを含み、
前記記憶部は、少なくとも、前記インクヘッドからプライマインクを単独で吐出する印刷処理である第３印刷モードを予め記憶しており、
前記メイン作成部は、前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プライマインクが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から前記第３印刷モードを選択し、かつ、前記第３印刷モードを最初の印刷処理とするように構成されている第２設定部をさらに備える、
請求項１又は２に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項４】
前記インクヘッドから吐出される前記インクは、コーティングインクを含み、
前記入力部には、さらにグロス調の表面仕上げを行うか否かが入力され、
前記記憶部は、少なくとも、前記インクヘッドからコーティングインクを単独で吐出してグロス調の表面仕上げを行う印刷処理である第４印刷モードを予め記憶しており、
前記メイン作成部は、前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記コーティングインクが入力され、かつ、前記グロス調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から少なくとも前記第４印刷モードを選択し、かつ、前記第４印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されている第３設定部をさらに備える、
請求項１から３のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項５】
前記インクヘッドから吐出される前記インクは、プロセスカラーインクとホワイトインクとコーティングインクとを含み、
前記入力部には、さらにマット調の表面仕上げを行うか否かが入力され、
前記記憶部は、少なくとも、前記インクヘッドからコーティングインクを単独で吐出してマット調の表面仕上げを行う印刷処理である第５印刷モードと、前記インクヘッドからホワイトインクを吐出した後にコーティングインクを吐出してマット調の表面仕上げを行う印刷処理である第６印刷モードと、前記インクヘッドからプロセスカラーインクを吐出した後にコーティングインクを吐出してマット調の表面仕上げを行う印刷処理である第７印刷モードと、を予め記憶しており、
前記メイン作成部は、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プロセスカラーインクと前記ホワイトインクと前記コーティングインクとが入力され、かつ、前記マット調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から少なくとも前記第５印刷モードを選択し、かつ、前記第５印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されており、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記プロセスカラーインクと前記コーティングインクとが入力され、かつ、前記マット調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から少なくとも前記第６印刷モードを選択し、かつ、前記第６印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されており、
前記入力部に、使用される前記インクの種類として前記ホワイトインクと前記コーティングインクとが入力され、かつ、前記マット調の表面仕上げを行うことが入力された場合には、前記記憶部に記憶されている複数の前記印刷モードの中から少なくとも前記第７印刷モードを選択し、かつ、前記第７印刷モードを最後の印刷処理とするように構成されている第４設定部をさらに備える、
請求項１から４のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項６】
第１の被印刷物に対する第１の印刷ジョブの印刷と第２の被印刷物に対する前記第１の印刷ジョブとは異なる第２の印刷ジョブの印刷とを一度に行う印刷パターンを作成する印刷パターン作成装置であって、
前記入力部には、前記第１の印刷ジョブの印刷を行うにあたって使用されるインクの種類および前記被印刷物の印刷される面の情報と、前記第２の印刷ジョブの印刷を行うにあたって使用されるインクの種類および前記被印刷物の印刷される面の情報とが、それぞれ入力され、
前記メイン作成部は、前記第１の印刷ジョブの印刷で印刷される面と前記第２の印刷ジョブの印刷で印刷される面とが同じ場合に、前記第１の印刷ジョブの印刷に使用される前記インクの種類と、前記第２の印刷ジョブの印刷に使用される前記インクの種類との和集合を求め、前記第１の印刷ジョブと前記第２の印刷ジョブとが統合された合成印刷ジョブを作成するように構成されている合成部をさらに備える、
請求項１から５のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置と、記録装置と、を備える、印刷システム。
【請求項８】
前記記録装置の前記インクヘッドがインライン配列で配置されている、
請求項７に記載の印刷システム。
【請求項９】
前記記録装置は、ＫＩＯＳＫ型のプリンタである、
請求項７又は８に記載の印刷システム。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１から６のいずれか一項に記載の印刷パターン作成装置として動作させるように構成されている、コンピュータプログラム。