(57)【要約】【課題】母親等の利用者にとって適切な吸引圧力で搾乳を行うことができる電動搾乳器等を提供すること。【解決手段】対象者の乳房及び乳首等の乳房部を配置する乳房配置部１２と、乳房配置部内に吸引圧力を発生させる吸引圧力発生部１０、５０と、を備え、吸引圧力発生部は、複数の異なる吸引圧力からなる吸引サイクルを発生させ、吸引サイクルは、基本吸引、吸引圧力を増加させた増加吸引と、吸引圧力を減少させた減少吸引を含み、増加吸引において増加する吸引圧力と減少吸引において減少する吸引圧力差は同一圧力であって、利用者が、吸引圧力の変化を感知する境目の圧力差であり、前記吸引サイクルが、基本吸引、増加吸引及び減少吸引を、それぞれ同じ吸引圧力で連続して複数回繰り返す電動搾乳器１。【選択図】図３
2019209070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象者の乳房及び乳首等の乳房部を配置する乳房配置部と、
前記乳房配置部内に吸引圧力を発生させる吸引圧力発生部と、を備え、
前記吸引圧力発生部は、複数の異なる吸引圧力からなる吸引サイクルを発生させ、
前記吸引サイクルは、基本吸引、吸引圧力を増加させた増加吸引と、吸引圧力を減少させた減少吸引を含み、
前記増加吸引において増加する吸引圧力と前記減少吸引において減少する吸引圧力差は同一圧力であって、利用者が、吸引圧力の変化を感知する境目の圧力差であり、
前記吸引サイクルが、前記基本吸引、前記増加吸引及び前記減少吸引を、それぞれ同じ吸引圧力で連続して複数回繰り返すことを特徴とする電動搾乳器。
【請求項２】
前記増加吸引は、前記基本吸引の吸引圧力を増加させた第１の増加吸引と、前記第１の増加吸引の吸引圧力を増加させた第２の増加吸引を有し、
前記減少吸引は、前記第２の増加吸引の吸引圧力を減少させた吸引であり、
前記吸引サイクルが、前記基本吸引、前記第１の増加吸引、前記第２の増加吸引及び前記減少吸引をそれぞれ２回繰り返すことを特徴とする請求項１に記載の電動搾乳器。
【請求項３】
複数の前記吸引サイクルの間には、吸引圧力を発生させない間隔部が形成され、この間隔部の時間はすべて同一であることを特徴とする請求項２に記載の電動搾乳器。
【請求項４】
前記吸引圧力差が、２．５ｋＰａ乃至３．５ｋＰａであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の電動搾乳器。
【請求項５】
対象者の乳房及び乳首等の乳房部を配置する乳房配置部と、
前記乳房配置部内に吸引圧力を発生させる吸引圧力発生部と、を備える電動搾乳器の制御方法であって、
前記吸引圧力発生部は、基本吸引、吸引圧力を増加させた増加吸引、吸引圧力を減少させた減少吸引を含む吸引サイクルを発生させ、
前記増加吸引において増加する吸引圧力と前記減少吸引において減少する吸引圧力差は、利用者が、吸引圧力の変化を感知する境目の圧力差であり、
前記基本吸引、前記増加吸引及び前記減少吸引を、それぞれ同じ吸引圧力で連続して複数回繰り返す前記吸引サイクルを発生させることを特徴とする電動搾乳器の制御方法。
【請求項６】
対象者の乳房及び乳首等の乳房部を配置する乳房配置部と、前記乳房配置部内に吸引圧力を発生させる吸引圧力発生部と、を備える電動搾乳器に、
基本吸引、吸引圧力を増加させた増加吸引、吸引圧力を減少させた減少吸引を含む吸引サイクルを発生させる機能、
前記増加吸引において増加する吸引圧力と前記減少吸引において減少する吸引圧力差を、利用者が、吸引圧力の変化を感知する境目の圧力差と同一とする機能、
前記基本吸引、前記増加吸引及び前記減少吸引を、それぞれ同じ吸引圧力で連続して複数回繰り返す前記吸引サイクルを発生させる機能、を実行させる電動搾乳器の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、母親等が母乳を搾乳する際に使用される電動搾乳器、電動搾乳器の制御方法及び電動搾乳器の制御プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から母親等が乳児等のために母乳を搾乳し、哺乳瓶等に収容するときは、搾乳器を使用する。
この搾乳器の種類として、所謂「手動搾乳器」と「電動搾乳器」が存在する。
「手動搾乳器」は、操作者が操作することで揺動するレバーを有し、このレバーの揺動によって搾乳器本体内に負圧空間を生成する。
そして、この負圧空間を利用して、母親の乳房から母乳を引き込み、搾乳する構成となっている。
【０００３】
一方、「電動搾乳器」は、操作者が操作するレバーを有さず、モータ等の力でポンプを駆動させ、このポンプによって搾乳器本体に負圧空間を生成し、この負圧空間を利用して、母親の乳房から母乳を引き込み、搾乳する構成となっている（例えば、特許文献１）。
このような「電動搾乳器」は、育児で忙しい母親等が、できるだけ短い時間で多くの母乳を搾乳したいときに使用する場合が多く、このため、母乳を多く、短時間で搾取しようとすると、電動搾乳器の吸引圧を無理に強くして搾乳時間を長くする傾向があった。
そこで、従来から電動搾乳器は、利用者である母親等が自由に吸引の強さや速さを調整することができる構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５６７７７４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、母親等の電動搾乳器の利用者は、適切な吸引圧力等を正確に把握していない場合が多く、このため、電動搾乳器を適切な吸引圧力等で動作させるのが困難であるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、母親等の利用者にとって適切な吸引圧力で搾乳を行うことができる電動搾乳器、電動搾乳器の制御方法及び電動搾乳器の制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的は、本発明によれば、対象者の乳房及び乳首等の乳房部を配置する乳房配置部と、前記乳房配置部内に吸引圧力を発生させる吸引圧力発生部と、を備え、前記吸引圧力発生部は、複数の異なる吸引圧力からなる吸引サイクルを発生させ、前記吸引サイクルは、基本吸引、吸引圧力を増加させた増加吸引と、吸引圧力を減少させた減少吸引を含み、前記増加吸引において増加する吸引圧力と前記減少吸引において減少する吸引圧力差は同一圧力であって、利用者が、吸引圧力の変化を感知する境目の圧力差であり、前記吸引サイクルが、前記基本吸引、前記増加吸引及び前記減少吸引を、それぞれ同じ吸引圧力で連続して複数回繰り返すことを特徴とする電動搾乳器により達成される。
【０００８】
前記構成によれば、吸引圧力発生部が発生させる吸引サイクルは、基本吸引、増加吸引及び減少吸引を有し、同じ種類の吸引圧力が、連続して生成される。
また、この増加吸引の増加の圧力と減少吸引の減少の圧力は、同一で、この圧力は、利用者が、吸引圧力の変化を感知する境目の圧力差となっている。
すなわち、吸引サイクルは、増加吸引や減少吸引を含み、これらの増加又は減少が同一圧力で変化し、この変化は、利用者が、吸引圧力の変化を感知する境目の変化となっている。
したがって、吸引圧力の適切な変動により、搾乳効率を維持したまま、使用者に感じる乳頭や乳輪の痛みを抑制し、使用感を向上させることができる。
【０００９】
また、従来から乳児の哺乳行為は、人工的ではなく自然である、という意味では理想的と考えられ、従来の搾乳器は、乳児の吸啜動作を真似しようと努力していた。
しかしながら、乳児の吸引動作だけを真似しても、搾乳器の吸引として、母親等の利用者にとって、必ずしも使用感が良くはならないことが分かった。
例えば、圧力変動パターンが不適切になると、搾乳効率が低下し、利用者である母親等に痛みや違和感を生じさせることになる。
この点、前記構成の吸引サイクルでは、「ゆらぎサイクル」のパターンを達成している。ここで、「ゆらぎサイクル」は、乳児の哺乳行為の要素を抽出し、それを含む吸引パターンを再現し、かつ、搾乳量や使用感を損なうことのない吸引パターンを意味する。
【００１０】
また、前記構成では、「ゆらぎサイクル」で、利用者は、一定のリズムを伴う刺激を受け、利用者の生体にリラックスを与えることになる。
このリラックスは、副交感神経を亢進させ、母乳産生と射乳に必要なホルモン分泌を促進する。
以上から、前記構成によれば、上述の作用効果等を奏する「吸引サイクル」を自動的に動作させ、母親等の利用者にとって適切な吸引圧力で搾乳を行うことができる電動搾乳器となる。
【００１１】
好ましくは、
前記増加吸引は、前記基本吸引の吸引圧力を増加させた第１の増加吸引と、前記第１の増加吸引の吸引圧力を増加させた第２の増加吸引を有し、前記減少吸引は、前記第２の増加吸引の吸引圧力を減少させた吸引であり、前記吸引サイクルが、前記基本吸引、前記第１の増加吸引、前記第２の増加吸引及び前記減少吸引をそれぞれ２回繰り返すことを特徴とする。
【００１２】
前記構成によれば、基本吸引、第１の増加吸引、第２の増加吸引、減少吸引それぞれ２つの連続した吸引となっている。
これに対し、基本吸引、第１の増加吸引、第２の増加吸引、減少吸引を１つずつ発生させると、徐々に吸引圧力が強くなる効果が弱くなり、母親等の利用者にとって、適切な吸引圧力で搾乳を行うことが困難となる。
逆に基本吸引、第１の増加吸引、第２の増加吸引、減少吸引を３つずつ発生させると、弱い圧力が連続するところでは、若干、利用者が「ものたりなさ」を感じることがあり、強い圧力が連続するところでは「痛み」を感じる可能性もある。
この点、基本吸引、第１の増加吸引、第２の増加吸引、減少吸引が、それぞれ２つの連続した吸引とすると、上述の弊害を発生させることなく、母親等の利用者にとって適切な吸引圧力で搾乳を行うことができる電動搾乳器となる。
【００１３】
好ましくは、上記電動搾乳器の複数の前記吸引サイクルの間には、吸引圧力を発生させない間隔部が形成され、この間隔部の時間はすべて同一であることを特徴とする。
【００１４】
前記構成によれば、複数の吸引サイクルの間には、間隔部が形成されているので、吸引圧力が発生するタイミングと、吸引圧力が発生しないタイミングが交互に生じるので、利用者は、リズム感良く搾乳を行うことができる。
【００１５】
好ましくは、前記電動搾乳器の前記吸引圧力差が、２．５ｋＰａ乃至３．５ｋＰａであることを特徴とする。
【００１６】
前記目的は、本発明によれば、対象者の乳房及び乳首等の乳房部を配置する乳房配置部と、前記乳房配置部内に吸引圧力を発生させる吸引圧力発生部と、を備える電動搾乳器の制御方法であって、前記吸引圧力発生部は、基本吸引、吸引圧力を増加させた増加吸引、吸引圧力を減少させた減少吸引を含む吸引サイクルを発生させ、前記増加吸引において増加する吸引圧力と前記減少吸引において減少する吸引圧力差は、利用者が、吸引圧力の変化を感知する境目の圧力差であり、前記基本吸引、前記増加吸引及び前記減少吸引は、それぞれ同じ吸引圧力で連続して複数回繰り返す前記吸引サイクルを発生させることを特徴とする電動搾乳器の制御方法により達成される。
【００１７】
前記目的は、本発明によれば、対象者の乳房及び乳首等の乳房部を配置する乳房配置部と、前記乳房配置部内に吸引圧力を発生させる吸引圧力発生部と、を備える電動搾乳器に、基本吸引、吸引圧力を増加させた増加吸引、吸引圧力を減少させた減少吸引を含む吸引サイクルを発生させる機能、前記増加吸引において増加する吸引圧力と前記減少吸引において減少する吸引圧力差を、利用者が、吸引圧力の変化を感知する境目の圧力差と同一とする機能、前記基本吸引、前記増加吸引及び前記減少吸引を、それぞれ同じ吸引圧力で連続して複数回繰り返す前記吸引サイクルを発生させる機能、を実行させる電動搾乳器の制御プログラムにより達成される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、母親等の利用者にとって適切な吸引圧力で搾乳を行うことができる電動搾乳器、電動搾乳器の制御方法及び電動搾乳器の制御プログラムを提供することができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の電動搾乳器の主な構成を示す概略図である。
【図２】搾乳器の内部構造等を示す概略断面図である。
【図３】吸引圧力の開始圧力として、−１０ｋＰａを選択した場合の電動搾乳器の個々の吸引圧力と、その吸引サイクルである例えば、「圧力変動吸引パターン」を示す概略説明図である。
【図４】吸引圧力の開始圧力として、−３１ｋＰａを選択した場合の電動搾乳器の個々の吸引圧力と、その「圧力変動吸引パターン」を示す概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本発明の好ましい実施形態を、図面を参照して詳しく説明する。
なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２１】
図１は、本発明の電動搾乳器１の主な構成を示す概略図である。
図１に示すように、電動搾乳器１は、搾乳器１０とポンプユニット５０を有し、搾乳器１０とポンプユニット５０は、チューブ１３で接続されている。
また、搾乳器１０は、図１に示すように、搾乳器本体１１及びボトル３０、電動搾乳器１の使用者である母親等の乳房を配置する乳房配置部１２等を有している。
【００２２】
図２は、搾乳器１０の内部構造等を示す概略断面図である。
図２に示すように、搾乳器１０には、ケース３１を有し、このケース３１内には、変形可能な変形部材３２が配置されている。
この変形部材３２は、図１のポンプユニット５０の起動で、該ポンプユニット５０に内蔵されたモータが回転し、該ユニット５０のシリンダ内の負圧が変化し、この変化がチューブ１３を介して、変形部材３２に伝わり、変形部材３２の内部の気圧が低下し、変形部材３２を変形させる。
【００２３】
このように変形部材３２が、ケース３１内で大きく体積を減らすと、変形部材３２とケース３１の間の空間と連通している密閉空間２３は、気圧が大きく減じられる。
すなわち、密閉空間２３内で負圧が増大すると、図２の乳房配置部１２に配置された乳房から母乳が吸引され、搾乳された母乳は、通気路２２内を通って、小室２４を介して、ボトル３０に収納される構成となっている。
【００２４】
したがって、搾乳器本体１１及びポンプユニット５０等が、乳房配置部１２内に吸引圧力を発生させる吸引圧力発生部の一例となっている。
【００２５】
（電動搾乳器１の動作例）
本実施の形態にかかる電動搾乳器１を用いて、母親が乳児のために母乳を搾乳する例を用いて以下、説明する。
先ず、母乳の搾乳を実行しようとする母親は図１の搾乳器１０の乳房配置部１２に自己の乳房を挿入し、配置する。
次いで、図２のポンプユニット５０のスイッチを操作し、自己の希望する吸引圧を選択する。
吸引圧としては、最初の吸引圧が、例えば−１０ｋＰａ乃至−３１ｋＰａの間で開始される範囲で、利用者である母親等が選択することができる構成となっている。
本実施の形態では、母親等が吸引圧の開始圧力として、例えば、−１０ｋＰａ又は−３１ｋＰａを選択した場合を例に以下説明する。
【００２６】
図３は、吸引圧力の開始圧力として、−１０ｋＰａを選択した場合の電動搾乳器１の個々の吸引圧力と、その吸引サイクルである例えば、「圧力変動吸引パターン」を示す概略説明図である。
また、図４は、吸引圧力の開始圧力として、−３１ｋＰａを選択した場合の電動搾乳器１の個々の吸引圧力と、その「圧力変動吸引パターン」を示す概略説明図である。
図３に示す「圧力変動吸引パターン」は、１サイクルが、８つの吸引からなり、１サイクルは、７．５秒乃至１３．２秒に設定されている。
また、図３は、基本吸引の圧力が、−１０ｋＰａから始まる８つの吸引を有する「圧力変動吸引パターンＡ」の吸引サイクルである。
一方、図４圧力は、基本吸引の吸引圧力が、−３１ｋＰａから始まる８つの吸引を有する「圧力変動吸引パターンＢ」の吸引サイクルである。
【００２７】
以下、具体的に説明する。
最初に「圧力変動吸引パターンＡ」の例で説明する。
電動搾乳器１の動作が開始されると、「圧力変動吸引パターンＡ」の吸引が開始され、基本吸引である吸引（１）が生成される。
この吸引（１）の吸引圧力は、−１０ｋＰａである
また、この吸引（１）の吸引時間は、例えば、約０．７秒であり、少なくとも同一の吸引圧力の吸引時間は同一に設定されている。
【００２８】
また、吸引の後には、吸引圧力が発生しないインターバルがあり、図３は、７つのインターバルＩ（１）〜Ｉ（７）を有している。
これら７つのインターバルＩ（１）〜（７）の時間は全て同一であり、例えば、０．１５秒乃至０．２５秒となっている。
【００２９】
吸引（１）の後は、インターバルＩ（１）を介して、吸引（１）と同じ吸引圧力（−１０ｋＰａ）である基本吸引の吸引（２）が生成される。
すなわち、基本吸引が連続して実行される。
【００３０】
次いで、インターバルＩ（２）を介して、第１の増加吸引である吸引（３）が生成される。
この吸引（３）の吸引圧力は、基本吸引である吸引（１）や吸引（２）の吸引圧力（−１０ｋＰａ）より、例えば、３ｋＰａ大きな圧力である−１３ｋＰａとなっている。
この圧力の増加は、２．５ｋＰａ乃至３．５ｋＰａの範囲内で変更しても構わないが、好ましくは、３ｋＰａである。
【００３１】
このように、吸引圧を３ｋＰａとしたのは、以下の理由による。
この３ｋＰａの圧力増加は、電動搾乳器１を利用する母親等の使用感が変化する境目であり、圧力差が３ｋＰａより大きく、例えば、６ｋＰａとなると、母親等が痛みを感じるだけでなく、圧力が弱くなると、物足りなさを感じる可能性がある。すなわち、弱い圧力と強い圧力の差が大きすぎるため、強い圧力を基準とすると、弱い圧力が弱すぎるように感じ、逆に、弱い圧力を基準とすると、強い圧力が痛く感じることとなり、適切な強さに調整することが困難となる。
一方、圧力差が３ｋＰａより小さく、例えば、２ｋＰａ程度となると、母親等が圧力をあまり感じず、「ものたりなさ」を感じることになる。
これは、「圧力をあまり感じない」からではなく、圧力変化をあまり感じないため、「ゆらぎ」の体感のなさによる「ものたりなさ」である。
【００３２】
次いで、インターバルＩ（３）を介して、吸引（３）と同じ吸引圧力で、吸引（４）が生成される。
次いで、インターバルＩ（４）を介して、第２の増加吸引である吸引（５）が生成される。
この吸引（５）の吸引圧力は、第１の増加吸引である吸引（３）や吸引（４）の吸引圧力（−１３ｋＰａ）より、例えば、３ｋＰａ大きな圧力である−１６ｋＰａとなっている。
したがって、利用者である母親等にとって適切な圧力変動となっている。
【００３３】
このように、同じ吸引圧力を連続して２回、生成するのは、以下の理由による。
吸引圧を１回ごとに増加させる場合は、徐々に吸引圧力が強くなるのではなく、急激に強くなっていくので、母親等に不快感を与えるおそれがある。
逆に、同じ吸引圧力を例えば、５回続けた後、圧力を増加させるのでは、圧力が弱いとき、母親等は、「ものたりなさ」を感じ、圧力が強いとき、その強い圧力が５回連続するので、母親等が、痛みを感じる可能性が強くなる。
したがって、本実施の形態では、同じ吸引圧を連続して２回連続して発生させ、その後、吸引圧を変化させている。
【００３４】
吸引（５）の後、インターバルＩ（５）を介して、吸引（６）が生成される。
この吸引（６）は、吸引（５）の吸引圧力と同じ−１６ｋＰａである。
【００３５】
次いで、インターバルＩ（６）を介して、減少吸引である吸引（７）が生成される。
この吸引（７）の吸引圧力は、第２の増加吸引である吸引（５）や吸引（６）の吸引圧力（−１６ｋＰａ）より、例えば、３ｋＰａ小さな圧力である−１３ｋＰａとなっている。
したがって、利用者である母親等にとって適切な圧力変動となっている。
【００３６】
吸引（７）の後、インターバルＩ（７）を介して、吸引（８）が生成される。
この吸引（８）は、吸引（７）の吸引圧力と同じ−１３ｋＰａである。
【００３７】
このようにして、「圧力変動吸引パターンＡ」の１サイクルが終了し、同じ「圧力変動吸引パターンＡ」が開始される。
その際、間隔部であるポーズＰを介して、次の「圧力変動吸引パターンＡ」が開始される。
このポーズＰは、吸引圧力を加えず、吸引されない部分である。
また、このポーズＰは、各「圧力変動吸引パターンＡ」のサイクルの間に設けられ、同じ幅（時間）となっている。
【００３８】
このように、本実施の形態では、ポーズＰやインターバルＩ（１）〜（７）を設けることで、吸引圧力が発生するタイミングと、吸引圧力が発生しないタイミングが交互に生じるので、利用者は、リズム感良く搾乳を行うことができる。
【００３９】
以上のように、図３に示す「圧力変動吸引パターンＡ」の１サイクルが実施され、必要な回数、繰り返し実施され、母親等の利用者は、搾乳を行うことになる。
【００４０】
したがって、本実施の形態では、以下のような作用効果等を奏する。
本実施の形態では、急に強い吸引圧をかけることなく、３ｋＰａずつ強くし、最大圧力に到達させることができる。このため、母親等の利用者の乳頭、乳輪を急激に伸ばすことがなく、その負担を軽減させることができる。
また、吸引圧力が最大となる頻度を１／４（８吸引のうち、２吸引）とし、適度に、吸引圧を減少させる部分があるので、無理のない搾乳が可能となる。
【００４１】
さらに、例えば、３ｋＰａという適切な差圧で、「圧力変動吸引パターンＡ」が、母親等に「ゆらぎ」を与える「ゆらぎサイクル」となり、母親等に対して使用感に違和感を与えない構成となっている。
また、本実施の形態では、吸引に変動があり、単調なリズムとはならない。このため、「圧力変動吸引パターンＡ」の吸引が適度な「ゆらぎサイクル」となっているので、強弱のリズムがあり、母親等に自然な感じを与えることができる。
そして、母親等によっては、吸って、休んで、というリズムにも感じられ、心地よくリラックスして搾乳することができる。
【００４２】
さらに、毎日、何度も、長期間、搾乳する高頻度の電動搾乳器１の利用者である母親等における、長期間にわたる乳頭の引っ張られすぎを軽減し、乳頭の腫れを防ぐことができる。
また、乳頭に吸引をかけて伸ばされることに慣れていない電動搾乳器１の利用の初心者である母親等にとっても、少しずつ無理のない吸引として、搾乳の吸引圧に慣れていくことができる構成となっている。
【００４３】
また、従来から乳児の哺乳行為は、人工的ではなく自然である、という意味では理想的と考えられ、従来の搾乳器は、乳児の吸啜を真似しようと努力していた。
しかしながら、乳児の吸引だけを真似しても、電動搾乳器の吸引として、母親等の利用者にとって、必ずしも使用感が良くはならないことが分かった。
また、圧力変動吸引パターンが不適切になると、搾乳効率が低下し、利用者である母親等に痛みや違和感を生じさせることになる。
この点、「圧力変動吸引パターンＡ」では、「ゆらぎ」のパターンを達成している。ここで、「ゆらぎ」は、乳児の哺乳行為の要素を抽出し、それを含む吸引パターンを再現し、かつ、搾乳量や使用感を損なうことのない吸引サイクルを意味する。
【００４４】
このように、本実施の形態では、「ゆらぎサイクル」で、母親等は、一定のリズムを伴う刺激を受け、利用者の生体にリラックスを与えることになる。
また、このリラックスは、副交感神経を亢進させ、母乳産生と射乳に必要なホルモン分泌を促進する。
以上から、上述の作用効果等を奏する「圧力変動吸引パターンＡ」を自動的に動作させ、母親等の利用者にとって適切な吸引圧力で搾乳を行うことができる電動搾乳器１となっている。
【００４５】
なお、図４の「圧力変動吸引パターンＢ」は、開始吸引圧力が、−２９ｋＰａから開始される点と吸引時間を除き、上述の「圧力変動吸引パターンＡ」とほぼ同様である。
また、本実施の形態では、図３、４に示すように、基本吸引、第１の増加吸引、第２の増加吸引、減少吸引をそれぞれ連続して２回発生させることで、１サイクルとしているが、本発明はこれに限らず、以下のようなサイクルであってもよい。
【００４６】
１）３回連続の吸引サイクル
本サイクルでは、上述の実施の形態と異なり、基本吸引、第１の増加吸引、第２の増加吸引、減少吸引がそれぞれ３回連続して実行され、１サイクルとなる。
【００４７】
２）２回と３回の混合の吸引サイクル
本サイクルでは、上述の実施の形態と異なり、基本吸引が連続して２回実行され、その後、連続して、３回実行される。
次に、第２の増加吸引が連続して２回実行され、その後、減少吸引が連続して３回実行され、１サイクルとなる。
【００４８】
３）第３の増加吸引と第２の減少吸引を有する吸引サイクル
本サイクルでは、上述の実施の形態と異なり、基本吸引が連続して２回実行され、その後、第１の増加吸引が連続して２回実行される。
次に、第２の増加吸引が連続して２回実行され、さらに、吸引圧力を増加させた第３の増加吸引が、連続して２回実行される。
その後、吸引圧力を減少させた、第１の減少吸引が実行され、さらに吸引圧力を減少させた、第２の減少吸引が連続して２回実行され、１サイクルとなる。
【００４９】
以上説明した本実施形態においては、装置として実現される場合を例に挙げて説明したが、本発明は、これに限定されず、コンピュータに実行させることのできるプログラムとして、磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクなど）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなど）光磁気ディスク（ＭＯ）、半導体メモリなどの記憶媒体に格納され頒布されてもよい。
【００５０】
また、記憶媒体は、プログラムを記憶でき、かつコンピュータが読み取り可能な記憶媒体であればよい。記憶媒体の記憶形式は、特には限定されない。
【００５１】
また、記憶媒体からコンピュータにインストールされたプログラムの指示に基づきコンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）や、データベース管理ソフト、ネットワークソフト等のＭＷ（ミドルウェア）等が本実施形態を実現するための各処理の一部を実行してもよい。
【００５２】
さらに、本発明における記憶媒体は、コンピュータと独立した媒体には限定されず、ＬＡＮやインターネット等により伝送されたプログラムをダウンロードして記憶または一時記憶した記憶媒体も含まれる。
【００５３】
また、本発明におけるコンピュータは、記憶媒体に記憶されたプログラムに基づいて本実施形態における各処理を実行すればよく、１つのパソコン等からなる装置であってもよいし、複数の装置がネットワーク接続されたシステム等であってもよい。
【００５４】
また、本発明におけるコンピュータとは、パソコンには限定されず、情報処理機器に含まれる演算処理装置、マイコン等も含み、プログラムによって本発明の機能を実現することが可能な機器、装置を総称している。
【００５５】
以上、本発明の実施形態について説明した。しかし、本発明は、上記実施形態に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。上記実施形態の構成は、その一部を省略したり、上記とは異なるように任意に組み合わせたりすることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１・・・電動搾乳器、１０・・・搾乳器、１１・・・搾乳器本体、１２・・・乳房配置部、１３・・・チューブ、２２２・・・通気路、２３・・・密閉空間、２４・・・小室、３０・・・ボトル、３１・・・ケース、３２・・・変形部材、５０・・・ポンプユニット
【図１】
2019209070.tif 000003
【図２】
2019209070.tif 000004
【図３】
2019209070.tif 000005
【図４】
2019209070.tif 000006