(57)【要約】【課題】実施形態によると、レジを増設しても投資負担を従来に比べて軽減することができ、また使い勝手を良好にすることができる精算処理システムの統合装置及び統合方法を提供する。【解決手段】実施形態の精算処理システムの統合装置は、それぞれ独立して操作される複数端末であって、それぞれには、顧客が買い上げる各商品の値段データが入力され、前記顧客による商品買い上げデータを計算し、前記買い上げデータに対応する前記顧客の支払情報を取得し、前記支払情報と前記商品買い上げデータとの関連性を示す関連性データを出力する複数端末と、前記複数端末により共有されており、前記複数端末に電気的に接続されており各端末からそれぞれの前記関連性データを受け取り、前記関連性データに対応するそれぞれの顧客へのフィードバック要素の出力制御を行うインテリジェントデバイスサーバを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ独立して操作される複数端末であって、それぞれには、顧客が買い上げる各商品の値段データが入力され、前記顧客による商品買い上げデータを計算し、前記買い上げデータに対応する前記顧客の支払情報を取得し、前記支払情報と前記商品買い上げデータとの関連性を示す関連性データを出力する前記複数端末と、
前記複数端末により共有されたインテリジェントデバイスサーバであって、前記複数端末に電気的に接続されており各端末からそれぞれの前記関連性データを受け取り、前記関連性データに対応するそれぞれの顧客へのフィードバック要素の出力制御を行う手段を含む前記インテリジェントデバイスサーバを備える、
ことを特徴とする精算処理システムの統合装置。
【請求項２】
前記インテリジェントデバイスサーバは、さらに前記複数端末からの前記関連性データの処理が同時期或いは一部重なった時期となった場合に前記複数端末のうち待ち時間を要する待ち端末に対して、待ち時間対策情報を送信する手段を含む、請求項１記載の精算処理システムの統合装置。
【請求項３】
前記顧客への前記フィードバック要素は、レシート及び又はつり銭である、請求項１記載の精算処理システムの統合装置。
【請求項４】
前記複数端末は、前記値段のデータを入力するためのスキャナを接続された登録装置を含む、請求項１記載の精算処理システムの統合装置。
【請求項５】
前記複数端末は、前記値段データを入力するためのタッチ入力パネルを備えたタブレット型パーソナルコンピュータを含む、請求項１記載の精算処理システムの統合装置。
【請求項６】
前記フィードバック要素は、つり銭であり、前記インテリジェントデバイスサーバは、釣り銭機の制御を行う、請求項１記載の精算処理システムの統合装置。
【請求項７】
前記フィードバック要素は、レシートであり、前記インテリジェントデバイスサーバは、前記レシートを発行するプリンタの制御を行う、請求項１記載の精算処理システムの統合装置。
【請求項８】
それぞれ独立して操作される複数端末が、それぞれ顧客が買い上げる各商品の値段データを入力され、前記顧客による商品買い上げデータを計算し、前記買い上げデータに対応する前記顧客の支払情報を取得し、前記支払情報と前記商品買い上げデータとの関連性を示す関連性データを出力するシステムにおいて、
前記複数端末により共有されており、前記複数端末に電気的に接続されており各端末からそれぞれの前記関連性データを受け取り、前記関連性データに対応するそれぞれの顧客へのフィードバック要素の出力制御を行うことと、前記複数端末からの前記関連性データの処理が同時期或いは一部重なった時期となった場合に前記複数端末のうち待ち時間を要する待ち端末に対して、待ち時間対策情報を送信することを含む、ことを特徴とする精算処理システムの統合方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
一実施形態は、精算処理システムの統合装置及び統合方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、店舗にて商品を販売したときの精算処理、販売実績、在庫状況など管理するＰＯＳ （ Point of Sales：販売時点情報管理）システムがある。ＰＯＳシステムは、最近種々の機能が付加されて、ＰＯＳシステム使用者の使い勝手を向上させている。
【０００３】
ＰＯＳシステムの登録装置は、店舗の会計エリアに配置されている。顧客は、買い物かごに商品を入れて、店員が待つ会計エリアに行く。会計エリアにおいては、店員は、商品の値段を登録装置に入力し、顧客から現金を受け取り、当該商品を顧客に渡している。このように、従来のＰＯＳシステムにおいては、会計エリアの登録装置の周囲で、顧客と店員との間での商品の受け渡し及び商品の精算処理が完結する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２１７０３０号公報
【特許文献２】特開２００１−１３４６７３号公報
【特許文献３】特開２０１５−１２１９４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のＰＯＳシステムでは、登録装置と、精算のための釣り銭機、磁気カードリーダ及び非接型触端末、レシートをプリントするプリンタが、一体となり１つのセットになっている。以下の１セットをこの明細書では固定レジと称することにする。通常はこの固定レジを一人の店員が担当している。
【０００６】
店舗経営者は、固定レジを増設する場合、新たに、登録装置と、精算のための釣り銭機、磁気カードリーダ及び非接型触端末、レシートをプリントするプリンタを新たに購入する必要がある。
【０００７】
しかし、釣り銭機やプリンタは、高価であり、店舗経営者は、固定レジを増設するために多大な投資負担を強いられる。
【０００８】
そこで本実施形態では、レジを増設しても投資負担を従来に比べて軽減することができ、また使い勝手を良好にすることができる精算処理システムの統合装置及び統合方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本実施形態に係る精算処理システムの統合装置は、それぞれ独立して操作される複数端末であって、それぞれには、顧客が買い上げる各商品の値段データが入力され、前記顧客による商品買い上げデータを計算し、前記買い上げデータに対応する前記顧客の支払情報を取得し、前記支払情報と前記商品買い上げデータとの関連性を示す関連性データを出力する複数端末と、
前記複数端末により共有されており、前記複数端末に電気的に接続されており各端末からそれぞれの前記関連性データを受け取り、前記関連性データに対応するそれぞれの顧客へのフィードバック要素の出力を行うインテリジェントデバイスサーバを備える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は一実施形態に係るＰＯＳシステムの概略図である。
【図２】図２は図１のプリンタに搭載されているインテリジェントデバイスサーバを取り出して示す説明図である。
【図３】図３は一実施形態に係るＰＯＳシステムが採用された店舗内の装置の一配置例を示す説明図である。
【図４】図４は複数のＰＯＳシステムと、インテリジェントデバイスサーバとの一通信例を示す説明図である。
【図５】図５は複数のＰＯＳシステムと、インテリジェントデバイスサーバとの他の通信例を示す説明図である。
【図６】図６は他の実施形態に係るＰＯＳシステムが採用された店舗内の装置の一配置例を示す説明図である。
【図７】図７は他の実施形態に係るＰＯＳシステムとインテリジェントデバイスサーバの概略構成図である。
【図８】図８は他の実施形態において、オペレータと顧客との間で商品の販売取引が行われるときの一形態を説明する図である。
【図９】図９は、精算コーナにおいて本システムが顧客を案内サービスするときの対応例を示す説明図である。
【図１０】図１０は、精算コーナにて顧客による精算が行われるとき、商品購入顧客と、支払顧客との一致を確認するいくつかの例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は一実施形態に係るＰＯＳシステムの端末統合装置を示す概略図である。ＰＯＳシステムＰＯＳ１，ＰＯＳ２，ＰＯＳ３・・・は、登録装置、タブレット型パーソナルコンピュータ（以下単純にタブレットＰＣと称する）、バーコードリーダを含む。
【００１３】
図１では、ＰＯＳシステムＰＯＳ１の登録装置ＲＳ１、タブレットＰＣ１１、バーコードリーダＳＣ１を示している。
【００１４】
登録装置ＲＳ１は、バーコードリーダＳＣ１により、商品に付されているバーコードが読み取られると、当該商品の値段、商品コードなどを精算情報として格納することができる。また登録装置ＲＳ１は、タブレットＰＣ１１に表示されている商品イメージが、タッチ操作により操作されると、当該商品の値段、商品コードなどを精算情報として格納することができる。
【００１５】
さらに、登録装置ＲＳ１は、顧客が提示した複数の商品の値段（価格）情報を格納した後、オペレータにより支払（精算）ボタンが押された場合、複数の商品の合計金額（顧客の買い上げデータ）を、タブレットＰＣ１１の画面に表示することができる。また、登録装置ＲＳ１は、この合計金額が表示されている状態で、オペレータが顧客から受け取った支払金額を、タブレットＰＣ１１からのタッチ操作或いはボタン操作により入力すると、つり銭（つり札でもよい）などの額をタブレットＰＣ１１に表示することもできる。
【００１６】
ところで、顧客による支払が行われた場合、店舗は、顧客につり銭を支払う場合がある、また領収書（レシート）を顧客に手渡す場合がある。このような場合、登録装置ＲＳ１は、前記つり銭及びレシートなどの情報を関連性データとしてこれから説明する、インテリジェントデバイスサーバ２００へ伝送する。つり銭やレシートを、この明細書では、顧客へのフィードバック要素とする。
【００１７】
このためにＰＯＳシステムＰＯＳ１、ＰＯＳ２、ＰＯＳ３・・・は、ネットワークＮＥＴを介して共有使用コーナ（精算コーナ）１００のインテリジェントデバイスサーバ２００に接続されている。インテリジェントデバイスサーバ２００は、この例では、プリンタ１０１に内蔵されているが、必ずしもこの形態に限定されるものではない。インテリジェントデバイスサーバ２００は、独立したデバイスとして設置されてもよいし、他の、例えば釣り銭機１０２に内蔵されてもよい。インテリジェントデバイスサーバ２００には、さらに電子マネーカード、或いはクレジットカードなどのカードデータを読み取るカードリーダ１０３、非接触型リーダ１０４が接続されている。
【００１８】
図２は、インテリジェントデバイスサーバ２００を、プリンタ１０１から取出し示している。また登録装置ＲＳ１とインテリジェントデバイスサーバ２００とが通信部を介して互いに電気的に接続されている状態を示している。登録装置ＲＳ１とインテリジェントデバイスサーバ２００との電気的接続は、有線、無線いずれでもよい。インテリジェントデバイスサーバ２００と釣り銭機１０２との間を接続するケーブルとしては、ＵＳＢケーブルではなく、むしろシリアルケーブルを使うことが多い。また、カードリーダ１０３、非接触型リーダ１０４が、インテリジェントデバイスサーバ２００と接続される場合はＵＳＢケーブルを使うことの方が多い。
【００１９】
図３は、一実施形態に係るＰＯＳシステムが採用された店舗内３００の装置の一配置例を示す説明図である。店舗内３００には、顧客が購入したい商品を提示するカウンター３００ａが配置され、このカウンター３００ａの後方に共有使用コーナ１００が配置されている。
【００２０】
カウンター３００ａ上には、複数のＰＯＳシステムＰＯＳ１−ＰＯＳ３の登録装置ＲＳ１−登録装置ＲＳ３が間隔を置いて配置されている。商品を購入したい顧客は、カウンター３００ａの前方のライン３０１、３０２、３０３に並び、各登録装置ＲＳ１−登録装置ＲＳ３の前で各店員（オペレータ）がシステム操作を行い、また顧客が支払いを行うことで、商品を購入する。ライン３０１、３０２、３０３の矢印は、顧客が移動する方向を示唆している。
【００２１】
ここで、顧客が商品購入に関して支払いを行うと、店員は、例えばつり銭、或いは受領したことを示すレシートを顧客に手渡す必要がある。このつり銭やレシートは、共有使用コーナ１００において出力される。しかし、複数のＰＯＳシステムに対して、つり銭やレシートは、１つの共有使用コーナ１００にて出力されるために、各ＰＯＳシステムＰＯＳ１，ＰＯＳ２，ＰＯＳ３を扱う店員との間で、例えば釣り銭機１０２を使用するときの衝突が生じることがある。このような場合、本システムでは対策が施されており、後で詳しく説明する。
【００２２】
図４は、つり銭の支払が生じたときのインテリジェントデバイスサーバ２００と、ＰＯＳ１、ＰＯＳ２との通信内容を示す説明図である。
【００２３】
今、ＰＯＳシステムＰＯＳ１の登録装置ＲＳ１を操作している店員（オペレータ）１が、顧客の商品の登録を完了し、精算ボタンを押し、顧客から料金を受け取り、つり銭を渡す必要が生じたものとする。このときは、店員（オペレータ）１は、顧客から受け取った金額を登録装置ＲＳ１に入力する、すると、つり銭の金額がタブレットＰＣ１１の画面に表示される。このときは、当該画面上で釣り銭機使用要求をしていることの表示が行われる（ＳＡ１）。なおつり銭が必要ない場合は、つり銭「０」として表示される。
【００２４】
つり銭が生じた場合、ＰＯＳシステムＰＯＳ１の登録装置ＲＳ１は、インテリジェントデバイスサーバ２００に対して、つり銭使用を宣言する（ＳＡ２）。すると、インテリジェントデバイスサーバ２００は、ＰＯＳシステムＰＯＳ１の登録装置ＰＳ１に対して使用許可を通知する（ＳＡ３）。この後は、釣り銭機１０２の使用が開始され（ＳＡ４）、釣り銭機１０２の使用が終了する（ＳＡ５）までは、ＰＯＳシステムＰＯＳ１による、インテリジェントデバイスサーバ２００及び釣り銭機１０２の占有状態となる。
【００２５】
釣り銭機１０２の使用操作は、例えば、ＰＯＳ１を使用している店員（オペレータ）１が、釣り銭機１０２から使用許可通知が来て、画面上に表示された例えば「使用開始」ボタンを押す。次に店員（オペレータ）１が、釣り銭機１０２から吐き出されたつり銭を取ると、釣り銭機１０２のセンサがこれを感知し使用終了を示す感知信号をインテリジェントデバイスサーバ２００に通知する。また店員（オペレータ）１は、つり銭を持って、顧客に手渡す。
【００２６】
使用終了を示す感知信号を受けたインテリジェントデバイスサーバ２００が、釣り銭機１０２における占有処理が終了したことをＰＯＳシステムＰＯＳ１の登録装置ＰＳ１に通知する（ＳＡ６）。すると、タブレットＰＣ１１（図示せず）の画面上では、釣り銭機の処理が終了したことがコメント表示される（ＳＡ７）。店員（オペレータ）１は、この状態を確認して、次の顧客の買い物に関する精算処理を開始する。
【００２７】
一方、ＰＯＳシステムＰＯＳ２を使用している店員（オペレータ）２が、顧客の商品の登録を完了し、精算ボタンを押し、顧客から料金を受け取り、つり銭を渡す必要が生じたものとする。このときのタイミングは、インテリジェントデバイスサーバ２００がＰＯＳシステムＰＯＳ１に対して、釣り銭機１０２の使用を許可する通知を行った後であったとする。
【００２８】
すると、店員（オペレータ）２がタブレットＰＣ１２（図示せず）により釣り銭機の使用要求をし（ＳＢ１）、ＰＯＳ２が釣り銭機の使用を宣言したとしても（ＳＢ２）、インテリジェントデバイスサーバ２００は、ＰＯＳ２に対して使用不可を通知する（ＳＢ３）。
【００２９】
このときは、ＰＯＳシステムＰＯＳ２側のタブレットＰＣ１２では、例えば「しばらくお待ちください」というようなオーディオ或いは映像によるコメントが出力される。または後で説明するように、オペレータ（店員）が顧客に対して話しかけやすいような、指示が操作部の画面から出力されてもよい。
【００３０】
ＰＯＳシステムＰＯＳ２は、一定時間の後、再度、釣り銭機の使用要求をする（ＳＢ４）。この要求は、オペレータ２が画面上で行う操作に基づいて実行されてもよいし、自動的に繰り返し実行されてもよい。するとＰＯＳ２は釣り銭機の使用を宣言する（ＳＢ５）。このときは、釣り銭機１０２の占有が無いので、インテリジェントデバイスサーバ２００は、ＰＯＳ２に対して使用許可を通知する（ＳＢ６）。
【００３１】
これにより、今度は、ＰＯＳシステムＰＯＳ２による釣り銭機１０２の使用が開始（ＳＢ７）され、その後、使用の終了（ＳＢ８）となる。釣り銭機１０２の使用が終了すると、インテリジェントデバイスサーバ２００は、ＰＯＳシステムＰＯＳに向けて、占有処理終了を通知し（ＳＢ９）、ＰＯＳシステムＰＯＳ２のタブレットＰＣ１２の画面上では、釣り銭機１０２の処理終了が表示される。
【００３２】
上記のような処理が行われた場合、オペレータ２側の顧客は、つり銭を受け取るための待ち時間は、オペレータ１側の顧客の待ち時間に比べて長い時間となる。この待ち時間は、この装置では、登録装置の近くでオーディオ及び又は映像により顧客の気をそらすための対策が施されている。
【００３３】
上記の説明は、つり銭に対する対策であるが、精算時には、顧客に対して領収書に相当するレシートを渡す必要もある。
【００３４】
上記の待ち時間に対して、以下のような対策が講じられてもよい。例えば、インテリジェントデバイスサーバ２００は、複数のＰＯＳシステムから精算処理のための指令を受けた場合、過去のつり銭処理時間データから学習して、つり銭処理のための平均的な時間のデータを所有している。これにより、インテリジェントデバイスサーバ２００は、つり銭待ち状態となったＰＯＳシステムに対して、待ち時間対策情報を返信する手段を備えている。
【００３５】
待ち時間対策情報としては、例えば、オペレータ（店員）が顧客に対して、コマーシャルの案内を行えるような、メッセージ（映像及び又は音声）データがある。例えば、新しく販売される商品の案内、クーポンが得られる方法の案内などがある。
【００３６】
さらには、顧客が興味をもつような待ち時間対策情報がある、例えば、顧客が本を購入している場合は、そのシリーズもの本、或いは同じ作家の本の情報がある。もし顧客が野菜などの食材を購入している場合は、インテリジェントデバイスサーバ２００が食材を判断して、その食材を用いた料理の調理方法などである。これらの待ち時間対策情報は、例えば、登録装置の近く（顧客が待っている箇所）からすぐに見える表示装置などに出力されてもよい。
【００３７】
図５は、レシート発行がプリンタ１０１にて行われるときのインテリジェントデバイスサーバ２００と、ＰＯＳ１、ＰＯＳ２との通信内容を示す説明図である。
【００３８】
今、ＰＯＳシステム１側の店員（オペレータ）１が、タブレットＰＣ１１の画面上でレシート発行を要請（ＳＤ１）すると、ＰＯＳシステム１の登録装置は、プリンタ使用を宣言してインテリジェントデバイスサーバ２００に通知する（ＳＤ２）。またレシート発行を指令する（ＳＤ３）。
【００３９】
一方、若干遅れて、ＰＯＳシステム２側のオペレータ２が、タブレットＰＣ１２の画面上でレシート発行を要請（ＳＥ１）すると、ＰＯＳシステム２の登録装置は、プリンタ使用を宣言してインテリジェントデバイスサーバ２００に通知する（ＳＥ２）。またレシート発行を指令する（ＳＥ３）。
【００４０】
インテリジェントデバイスサーバ２００は、レシート発行要請を受けた順序に従って、プリンタ１０１に対してＰＯＳ１へのレシートを発行（ＳＤ４）し、続いてＰＯＳ２へのレシートを発行する（ＳＥ４）。
【００４１】
上記のレシートを発行する場合も、顧客の待ち時間が生じることがある。このような場合も先に説明したように、待ち時間対策情報を用いて、顧客が退屈するのを解消することができる。
【００４２】
上記したシステムは、次のような特徴を備える。即ち、それぞれ独立して操作される複数端末であって、それぞれには、顧客が買い上げる各商品の値段データが入力され、前記顧客による商品買い上げデータを計算し、前記買い上げデータに対応する前記顧客の支払情報を取得し、前記支払情報と前記商品買い上げデータとの関連性を示す関連性データを出力する複数端末を備える。さらに、インテリジェントデバイスサーバは、前記複数端末により共有されており、前記複数端末に電気的に接続されており各端末からそれぞれの前記関連性データを受け取り、前記関連性データに対応するそれぞれの顧客への渡す要素の出力を行う手段と、前記複数端末からの前記関連性データの処理が同時期或いは一部重なった時期となった場合に前記複数端末のうち待ち時間を要する待ち端末に対して、待ち時間対策情報を送信する手段を含む。
【００４３】
上記の実施形態は、つり銭やレシートは、あくまでも店員が取得し、顧客に渡すことを実現したシステムである。しかし、本発明は、このようなシステムに限定されるものではない。
【００４４】
これから説明する実施形態は、顧客自身が精算処理を行うことができる、いわゆるセミセルフ精算システムである。
【００４５】
図６において、６０１Ａ、６０１Ｂは、長机状の精算作業台であり、長手方向の中央には、それぞれ店員（オペレータ）が立ち、登録装置を操作する作業エリアＡ１，Ｂ１が用意されている。精算作業台６０１Ａと６０１Ｂとの間には、仕切り７００が配置されている。以下、精算作業台６０１Ａ，６０１Ｂは、同一構造であるから、一方の精算作業台６０１Ａを説明する。
【００４６】
精算作業台６０１Ａの長手方向中央の上には、例えば、ＰＯＳシステムＰＯＳ１を構成する登録装置ＲＳ１，タブレットＰＣ１１、スキャナＳＣ１（図示せず）などが配置されている。
【００４７】
店員（オペレータ）は、精算用かご６２２を用意し、販売商品の登録を開始する。このとき、精算用かご６２２の例えばバーコードをスキャナＳＣ１で読み取り、顧客が精算を行う時のかごを特定する。
【００４８】
店員（オペレータ）は、顧客が持ってきた買い物かご６２１から、精算用かご６２２に商品を移しならが、例えばスキャナにより商品のバーコードを読み取らせる。このバーコード読み取りにより、商品の値段情報、商品コードなどが、ＰＯＳシステムＰＯＳ１により読み取られる。このように店員は、買い物かご６２１の商品をすべて精算用かご６２２に移し終わったところで、精算（合計）ボタンを操作する。
【００４９】
なお、複数の商品の値段を登録装置において、累積していく方法としては、いくつかの方法が可能である。例えば、
（１）店員（オペレータ）は、スキャナにより商品のバーコードを読み取らせる。このときタブレットＰＣ１１は、商品のバーコードが読み取られた時点で、当該商品の値段と商品名をタブレットＰＣ１１の画面に表示することができる。商品の値段は登録装置において累積される。
（２）予めタブレットＰＣ１１に種々の商品が画像表示（以下画像商品と称する）されており、店員（オペレータ）は、顧客が買い取った画像商品（商品名でもよい）にタッチする。すると自動的に商品の値段が登録装置に累積加算される。
【００５０】
タブレットＰＣ１１の裏側には、第２のタブレットＰＣ（或いは表示器）ＤＳＰ１が配置されており、顧客は、この表示器ＤＳＰ１を見ながら、自分が購入した商品が登録装置に登録されている様子を、確認することができる。
【００５１】
店員（オペレータ）は、すべての商品の登録が完了したとき精算（合計）ボタンを操作する。すると、顧客が支払うべき合計金額が、表示器ＤＳＰ１，タブレットＰＣ１１に表示される。
【００５２】
顧客は、精算用かご６２２を持って、精算コーナ８００に行く。精算コーナ８００には、釣り銭機１０１、プリンタ１０２、カードリーダ（図示せず）、非接触型リーダ（図示せず）などが配置されている。さらにスキャナ（図示せず）が配置されている。
【００５３】
顧客は、精算用かご６２２のバーコードをスキャナに読み取らせる。すると、精算額（支払額）が表示器（図示せず）に表示される。精算額（支払額）は、ＰＯＳシステムＰＯＳ１から送られてきているものである。
【００５４】
顧客は、精算額（支払額）を確認し、入金装置（図示せず）、或いは、カードリーダ（図示せず）、非接触型リーダ（図示せず）などを介して、支払を行う。入金装置を用いておつりがある場合は、釣り銭機１０２からつり銭が出力される。また、プリンタ１０２からは、領収書である買い上げレシートが発行される。
【００５５】
図７は、図６のＰＯＳシステムとインテリジェントデバイスサーバの概略構成図である。登録装置ＲＳ１は、制御部０１、記憶部０２、通信部０３を備える。通信部０３は、タブレットＰＣ１１の通信部１４、インテリジェントデバイスサーバ２００内の通信部２４に対してシリアルバス接続（ＵＳＢ接続）、或いは無線（ＷｉＦｉ）接続が可能である。
【００５６】
制御部０１は、登録装置ＲＳ１の動作を、自動或いは操作入力に応じて制御する。記憶部０２は、登録装置ＲＳ１に入力されるデータ（商品コード、商品価格、日時データなど）を記憶する。また記憶部０２は、内部に保持すべきアプリケーションデータなどを保持する。
【００５７】
タブレットＰＣ１１は、表示部兼タッチパネル入力部１１、制御部１２、記憶部１３、通信部１４を備える。制御部１２は、タブレットＰＣ１１の動作を、自動或いは操作入力に応じて制御する。記憶部１３は、内部に保持すべきアプリケーションデータなどを保持する。
【００５８】
顧客用モニタとしての表示器ＤＳＰは、顧客が自身の購買商品が登録装置ＲＳ１に登録されたときに、当該商品をチェックする場合に利用される。したがって、登録装置ＲＳ１からのデータを受け取ることができる。
【００５９】
インテリジェントデバイスサーバ２００は、デバイス管理部２１、管理下のデバイスの制御部２２、統括制御部２３、通信部２４を備える。デバイス管理部２１は、先のプリンタ１０１、釣り銭機１０２、カードリーダ１０３、非接触型リーダ１０４などを管理する。またデバイス管理部２１は、案内手段としての表示装置２５を管理している。
【００６０】
管理下のデバイス制御部２２は、状況に応じて上記の管理下にあるプリンタ１０１、釣り銭機１０２、カードリーダ１０３、非接触型リーダ１０４などを制御する。この制御内容としては、動作のオン、オフ、データの出力などがある。また表示装置２５は、映像及び音声出力制御され、買い物客による支払いを支援することができる。統括制御部２４は、インテリジェントデバイスサーバ２００の全体を統括的に制御し、電源のオンオフ、周辺デバイスを管理下にするときの登録制御などを行う。
【００６１】
さらに、精算コーナ８００には、顧客の支払作業を案内する表示装置２５が配置されている。表示装置２５は、顧客が精算コーナ８００に近づくと、画面上の映像と音声で、顧客の次の行動を案内する。顧客に精算用かご６２２のバーコードをスキャナに読み取らせることを指示する。顧客が精算用かご６２２のバーコードをスキャナに読み取らせる。すると、精算額（支払額）が表示器（図示せず）に表示するとともに音声で顧客に確認を促す。精算額（支払額）は、ＰＯＳシステムＰＯＳ１から送られてきているものである。
【００６２】
図８は、図６に示した精算作業台において、オペレータ（店員）側と顧客側の作業の流れを示す説明図である。顧客は、買い物かごを精算作業台にセットする。一方、オペレータは、精算用かごを精算作業台にセットする。すると精算用かごのＱＲ（登録商標）コード或いはバーコードは、登録装置ＲＳ１に入力される。これにより買い物かご内の商品と、精算用かごとの紐付けの準備が得られる。
【００６３】
オペレータは、買い物かごに準備されている商品を、精算用かごに移す。このとき各商品のバーコードが読み取られ、登録装置ＲＳ１に登録される。このとき各商品の商品コード、値段情報も次々と読み取られる。そしてその都度、各商品の値段及び商品名は、タブレットＰＣ１１の画面に次々と表示される。同様な表示が表示器ＤＳＰにおいても表示されるので、顧客は、自分が購入した商品を確認することができる。
【００６４】
オペレータは、買い物かごに準備されているすべて商品を、精算用かごに移し終わったとき、合計ボタンを操作する。する全商品の合計金額が、タブレットＰＣ１１、表示器ＤＳＰに表示される。
【００６５】
オペレータは、このとき、合計金額の確認を顧客に促し、例えば「よろしいですか？」と問い合わせる。顧客が、合計金額を確認し、表示器上の「ＯＫ」ボタンを操作すると、顧客（実際には精算用かご）と買い上げ商品との紐付けが確定する。
【００６６】
上記の処理が終わると、顧客（実際には精算用かご）と買い上げ商品との紐付け情報（買い上げ値段の総額）が精算コーナ８００のインテリジェントデバイスサーバ２００に送られる。顧客は、精算コーナ８００に行き、先に説明したように精算処理（支払処理）を行う。
【００６７】
図９は、精算コーナ８００において本システムが顧客を案内サービスするときの対応例を示す説明図である。例えば、顧客が、精算コーナ８００に行くと、人感センサが人を検知し（ＳＦ１）、案内装置（表示装置２５）により案内を開始する。表示装置２５は、タッチパネルを介して操作情報を入力することができる。
【００６８】
まず表示装置２０５は「精算ボタンを押してください」の指示をだす（ＳＦ２）、次に精算ボタンが押されると（ＳＦ３）、精算用かごを所定の位置におき、そのバーコードをスキャナで読み取るように指示を出す。例えば「精算用かごを赤い枠の中においてください」との指示を出す。このとき、顧客自身がスキャナでかごのバーコードを読み取ってもよいし、自動的にスキャナがかごのバーコードを読み取ってもよい（ＳＦ４）。
【００６９】
バーコードが確認されると、表示装置２５により、例えば「支払方法を選択してください」とのメッセージが表示されるとともに、音声出力される（ＳＦ５）。顧客が支払方法を選択すると（ＳＦ６、ＳＦ７）、支払方法に応じた操作方法が音声及び又は映像により案内される（ＳＦ８）。
【００７０】
支払が実施され（ＳＦ９）、支払額が適正であれば（ＳＦ１０）、表示装置２５により、音声及び又は映像により、「ありがとうございます」、或いは「おつりがあります、おわすれにならないように」などとメッセージが出力される。
【００７１】
図１０は、精算コーナ８００にて顧客による精算が行われるとき、商品購入顧客と、支払顧客との紐付を確認するいくつかの例を示す説明図である。上記の説明において、商品購入顧客と、支払顧客との一致（紐付）を確認する手法は、精算用かごのバーコードであった。
【００７２】
つまり、第１手段９００は、登録装置ＲＳ１において、精算用かごのＩＤ（バーコード）をＰＯＳシステムが読み取る（９０１）。精算用かごに顧客が買い上げた商品が入れられる。このとき商品の識別コード、値段なども登録装置ＲＳにより読み取られる。これにより、精算用かごと、このかご内の商品とが、物理的及びデータ的に紐づくことになる。
【００７３】
精算コーナ８００においては、精算用かごを読み取り器にかざすことで、この精算用かご内の商品のトータルの精算（支払）額が特定されることになる（９０２）。以後、顧客は、表示装置２５の案内に沿って、支払を行う。
【００７４】
第２手段９１０は、次のようにバーコード札を利用する方法である。即ち、オペレータ（レジ係）は、精算ボタンを押した次に、精算ＩＤに対応したバーコード札を顧客に手渡す（９１１）。これにより、顧客が購入した商品と精算（支払）額がバーコード札を介して紐づく。顧客は、精算コーナ８００に行き、バーコード札をスキャナに読み取らせる。或いは、所定のスロットのバーコード札を挿入する（９１２）。これにより、顧客が支払うべき額が決まり、以後、顧客は、表示装置２５の案内に沿って、支払を行う。
【００７５】
第３手段９１０は、次のように監視カメラを利用する方法である。即ち、精算コーナ８００において、購入商品の登録処理が開始される前に、まず顧客の顔がカメラにより取り込まれる。次に、購入商品の商品コード、値段などが次々と登録装置ＲＳ１に入力され、最後に精算ボタンが押される。この操作により、購入した商品と、顧客の顔画像（Ａ１）との紐付がなされる（９２１）。
【００７６】
顧客は、精算コーナ８００に行き、所定の場所に立つと、精算コーナ８００に配置されているカメラにより顧客の顔が撮影される（顔画像（Ａ２））。次に、インテリジェントデバイスサーバ２００では、レジにおいて撮影した顔画像（Ａ１）と、顔画像（Ａ２）との照合が行われ、一致するときは、精算（支払）額が、表示装置２５に表示され、支払方法の案内が開始される。なお顔画像が不一致の場合は、表示装置２５により不一致が表示され、警告が出力される。上記した第１手段〜第３手段は、選択的に組み合わせられてもよい。
【００７７】
上記したように精算コーナ８００では、顧客によるセミセルフ精算が実施される。この場合、複数の顧客が待ち状態になることもある。このような場合、本システムでは、精算コーナ８００の一部に待ち時間、或いは待ち人数の表示部を設けてもよい。待ち人数は、ＰＯＳシステムから送られてきた、精算情報の件数に基づいてカウントされる。
【００７８】
上記したように、（１）インテリジェントデバイスサーバ２００は、顧客識別機能を制御し、複数端末（ＰＯＳシステムＰＯＳ１，ＰＯＳ２，ＰＯＳ３、・・・）により前記顧客毎に配布された各識別データを用いて、前記顧客を特定することができる。（２）またインテリジェントデバイスサーバ２００は、顧客識別機能を制御し、複数端末（ＰＯＳシステムＰＯＳ１，ＰＯＳ２，ＰＯＳ３、・・・）により前記顧客毎に撮影された各画像データを用いて、前記顧客を特定する。（３）さらにインテリジェントデバイスサーバ２００は、顧客識別機能を制御し、前記複数端末の設置位置から離れた共有の精算コーナ８００に配置されている。（４）インテリジェントデバイスサーバ２００は、顧客識別機能を制御し、前記複数端末により前記顧客毎に識別された買い物かご（精算用かご）識別情報を、前記複数端末の設置位置から離れた共有の精算コーナ８００にて読み取ることを特徴とする。
【００７９】
（５）共有インテリジェントサーバ２００は、顧客が精算を行うときの手順を案内する案内手段（表示装置２５）を備える。（６）案内手段（表示装置２５）は、前記複数端末で認定された第１ユーザと、精算コーナで認定された第２ユーザとの一致不一致を表示する手段を含む。
【００８０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。さらにまた、請求項の各構成要素において、構成要素を分割して表現した場合、或いは複数を合わせて表現した場合、或いはこれらを組み合わせて表現した場合であっても本発明の範疇である。また、複数の実施形態を組み合わせてもよく、この組み合わせで構成される実施例も発明の範疇である。
【００８１】
また、図面は、説明をより明確にするため、実際の態様に比べて、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。また、本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同一又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する詳細な説明を適宜省略することがある。また請求項を制御ロジックとして表現した場合、コンピュータを実行させるインストラクションを含むプログラムとして表現した場合、及び前記インストラクションを記載したコンピュータ読み取り可能な記録媒体として表現した場合でも本発明の装置を適用したものである。また、使用している名称や用語についても限定されるものではなく、他の表現であっても実質的に同一内容、同趣旨であれば、本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００８２】
２５・・・表示装置、ＰＯＳ１，ＰＯＳ２，ＰＯＳ３・・・ＰＯＳシステム、ＲＳ１・・・登録装置、ＰＣ１１・・・タブレット、ＳＣ１・・・バーコードリーダ（スキャナ）、１００・・・共有使用コーナ（精算コーナ）、１０１・・・プリンタ、１０２・・・釣り銭機、１０３・・・カードリーダ、１０４・・・非接触型リーダ、２００・・・インテリジェントデバイスサーバ、３００ａ・・・カウンター、６０１Ａ、６０１Ｂ・・・精算作業台、６２１・・・買い物かご、６２２・・・精算用かご、８００・・・精算コーナ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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