(57)【要約】【課題】酸素濃縮装置を遠隔操作できるとともに、酸素濃縮気体を使用者に供給するチューブ内にて結露することを好適に抑制でき、しかも、使用者の負担を軽減できる酸素濃縮装置システムを提供すること。【解決手段】酸素濃縮装置システム１では、遠隔操作装置５によって、酸素濃縮装置３を遠隔操作できる。また、酸素濃縮装置３とは離れた位置にある遠隔操作装置５（即ち患者の手元にある遠隔操作装置５）の加湿器２９にて、酸素濃縮気体を加湿して患者に供給できる。そのため、患者が、酸素濃縮装置３と離れた場所で延長チューブ１９を介して酸素濃縮気体を吸入する場合でも、その延長チューブ１９内にて結露することを抑制できる。その結果、患者の不快感を低減でき、衛生上も好適である。また、酸素供給の正しい処方を容易に実施できる、患者の負担を大きく低減できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸素濃縮気体を生成する酸素濃縮装置と、該酸素濃縮装置と無線通信を行って該酸素濃縮装置を遠隔にて操作する遠隔操作装置と、を備えた酸素濃縮装置システムにおいて、
前記遠隔操作装置は、
前記酸素濃縮装置を操作する操作部と、
前記酸素濃縮装置の操作及び／又は動作に関する内容を表示する表示部と、
前記酸素濃縮装置の前記酸素濃縮気体の取出口に装着される配管チューブが接続される接続部と、
前記酸素濃縮装置にて生成されて前記配管チューブを介して送られた前記酸素濃縮気体を加湿する加湿部と、
前記加湿部にて加湿された前記酸素濃縮気体を使用者に供給する供給部と、
を備えた酸素濃縮装置システム。
【請求項２】
前記遠隔操作装置は、前記加湿部における前記酸素濃縮気体の漏れを検出する酸素漏れ検出部を備えた、
請求項１に記載の酸素濃縮装置システム。
【請求項３】
前記遠隔操作装置の駆動電源として、一次電池、二次電池、商用電源のうち、いずれか１種を用いた、
請求項１又は２に記載の酸素濃縮装置システム。
【請求項４】
前記遠隔操作装置の駆動電源として、前記二次電池を備えており、
前記酸素濃縮装置は、前記遠隔操作装置と前記酸素濃縮装置とを直接に電気的に接続した場合、又は、前記遠隔操作装置を前記酸素濃縮装置に近接して配置した場合に、前記二次電池を充電可能な充電機構を備えた、
請求項３に記載の酸素濃縮装置システム。
【請求項５】
前記無線通信により、前記酸素濃縮装置から前記遠隔操作装置に対して、前記酸素濃縮装置の設定情報及び／又は稼働状態を送信し、該送信された内容を前記遠隔操作装置の前記表示部に表示する、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の酸素濃縮装置システム。
【請求項６】
前記遠隔操作装置は、前記酸素濃縮装置に対して着脱可能に構成された、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の酸素濃縮装置システム。
【請求項７】
前記酸素濃縮装置は、据置型の装置である、
請求項１〜６のいずれか１項に記載の酸素濃縮装置システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、例えば在宅酸素療法に用いることができる酸素濃縮装置システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、酸素濃縮気体を慢性気管支炎等の患者に供給する装置として、医療用の酸素濃縮装置が在宅酸素療法などに使用されている。
この種の酸素濃縮装置として、例えば酸素より窒素を優先的に吸着する吸着剤を充填した窒素吸着容器（例えば吸着筒）を複数備えた吸着型の酸素濃縮装置が知られている。中でも、空気供給手段としてコンプレッサを用いた圧力変動吸着型の酸素濃縮装置が、在宅酸素療法の装置として用いられている。
【０００３】
ところで、在宅酸素療法を受ける患者は、必ずしも酸素濃縮装置を設置している部屋にて酸素を吸入するとは限らず、酸素濃縮装置から長い延長チューブ（例えば別の部屋に移動できるだけの延長チューブ）を介して鼻カニューラを装着して、様々な部屋に移動しながら生活を送っている。
【０００４】
また、近年、学会（例えば日本呼吸器学会、日本呼吸器ケア・リハビリテーション学会）などにおいて、在宅酸素療法の患者の活動量を増加させることが、抑うつ状態を軽減し、心肺機能の低下を防ぐために重要であることが示唆されている。そのため、患者は、外出を含めなるべく活動量を増やすように、医師等から指導を受けている。従って、患者は、健常者と同様に、ますます活動的になっている。
【０００５】
そこで、最近では、重量のある据置型の酸素濃縮装置に限らず、軽量で携行が可能な携帯型の酸素濃縮装置が開発されている。この携帯型の酸素濃縮装置としては、そのサイズや重量を抑えるために、患者の装着する鼻カニューラを介して微差圧を検知し、呼吸に同調させてバルブの開閉を行っている呼吸同調型のものが主流である。
【０００６】
ところが、この携帯型の酸素濃縮装置は、夜間の就寝時に鼻からカニューラが外れた場合には、呼吸を検知できず、患者に酸素が送り込まれないといった不具合が生じる可能性がある。
【０００７】
そのため、患者への酸素濃縮気体の供給は、携帯型の酸素濃縮装置１台では賄えず、結局のところ、自宅では据置型、外出時には携帯型と２台使用とならざるを得ない。しかしながら、診療報酬は１台分しか支払われず、２台目の設置費用のほとんどはサービス業者が負担を強いられるため、携帯型の酸素濃縮装置はそれほど普及していないのが実情である。
【０００８】
また、据置型の酸素濃縮装置を１台使用する場合において、酸素濃縮装置を設置した部屋と実際に吸入している部屋が異なるときには、例えば設定流量等の設定の変更一つをとっても、患者は酸素濃縮装置の設置してある部屋へ戻って、設定を変更する必要がある。しかも、酸素濃縮装置に異常が発生している場合、別の部屋では、その異常警報に気付かないときには、対処が遅れる可能性がある。
【０００９】
この対策として、据置型の酸素濃縮装置によっては、遠隔操作装置が用意されているものもある。しかし、遠隔操作装置は、赤外線リモコンなどの一方向通信なため、壁を隔てた別の部屋からは操作が不能であるし、酸素濃縮装置に異常が発生した場合も手元のリモコンで確認することができない。
【００１０】
そこで、最近では、Bluetooth（登録商標）通信などの近距離無線通信手段を用いた遠隔操作装置（特許文献１参照）も提供されている。
また、上述した圧力変動吸着型の酸素濃縮装置では、合成ゼオライトと呼ばれる吸着剤が用いられるが、酸素よりも窒素を優先的に吸着すると同時に水分も吸着されるため、得られた酸素濃縮気体は乾燥状態になる。しかし、このままでは患者の鼻腔が渇き、不快感を与えることになるため、一般的には酸素濃縮装置に加湿器を装備しており、この加湿器に通すことにより、患者に加湿された酸素濃縮気体を供給している。
【００１１】
しかしながら、酸素濃縮装置とその酸素取出口に接続されたチューブとの間に温度差を生じるような環境では、チューブ内を加湿された酸素濃縮気体が通過する段階で、チューブ内に結露が生じる場合がある。例えば、患者がいる部屋と酸素濃縮装置が設置された部屋とが異なり、酸素濃縮装置から患者のいる部屋に長いチューブ（即ち延長チューブ）を引いているような場合には、延長チューブ内に結露が生じる場合がある。
【００１２】
そして、延長チューブ内にて結露した水滴が増加し、延長チューブ内を閉塞するほどの量になると、酸素濃縮装置の稼動中は、その結露水が患者の方へ送り込まれてしまう。そして、結露水が患者に送り込まれると、患者にとって不快であるだけではなく、不衛生である。しかも、酸素供給が正しい処方にて実施されない（即ち適切な酸素供給量が得られない）恐れがある。
【００１３】
そこで、この結露水の問題に対して、延長チューブの途中に結露水を捕集するためのウォータートラップなる備品を設けて対処したり、加湿器で加湿される酸素濃縮気体の湿度を制御するような対策を施した装置等が考案されている（特許文献２〜５参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２０１２−２４９８５６号公報
【特許文献２】特開平０６−２３３８２１号公報
【特許文献３】特開平１１−１３７６９２号公報
【特許文献４】特開２０００−１３５２８７号公報
【特許文献５】特開２００６−０８７６８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、上述のように、延長チューブ内に発生した結露水を捕集するためのウォータートラップを設けた場合でも、結露水が溜まり過ぎると、結局のところ、結露水が患者のところまで送り出されてしまうため、溜まった結露水を定期的に捨てる必要がある。
【００１６】
また、湿度制御が可能な加湿器としては、水分透過膜を利用した無給水加湿器が提供されているが、冬場のような温度差が大きい環境が存在するような場合には、湿度制御も限界があるため、結局のところ、同じように結露水が発生することになる。
【００１７】
つまり、いずれの対策の場合も、結露水による問題を軽減する措置にはなっているものの、十分な対策になっていないのが実状である。
さらに、上述した従来技術では、患者が酸素濃縮装置の設置された部屋とは異なる部屋で酸素濃縮気体を吸入している場合には、部屋を移動しなければ、加湿器内の水の量を確認できないという問題がある。
【００１８】
しかも、酸素濃縮装置に装着された加湿器から酸素が漏れるなどのトラブルが発生した場合も、患者は、酸素濃縮装置のある部屋まで移動しなくてはならないといった不便さも抱えている。
【００１９】
本開示は、前記課題を解決するためになされたものであり、酸素濃縮装置を遠隔操作できるとともに、酸素濃縮気体を使用者に供給するチューブ内にて結露することを好適に抑制でき、しかも、使用者の負担を軽減できる酸素濃縮装置システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
（１）本開示の第１局面は、酸素濃縮気体を生成する酸素濃縮装置と、酸素濃縮装置と無線通信を行って酸素濃縮装置を遠隔にて操作する遠隔操作装置と、を備えた酸素濃縮装置システムに関するものである。
【００２１】
この酸素濃縮装置システムでは、遠隔操作装置は、酸素濃縮装置を操作する操作部と、酸素濃縮装置の操作及び／又は動作に関する内容を表示する表示部と、酸素濃縮装置の酸素濃縮気体の取出口に装着される配管チューブが接続される接続部と、酸素濃縮装置にて生成されて配管チューブを介して送られた酸素濃縮気体を加湿する加湿部と、加湿部にて加湿された酸素濃縮気体を使用者に供給する供給部とを備えている。
【００２２】
本第１局面では、遠隔操作装置の操作部により、酸素濃縮装置を操作することができ、表示部により、酸素濃縮装置の操作及び／又は動作に関する内容を表示することができる。
また、遠隔操作装置の接続部に、酸素濃縮装置の酸素濃縮気体の取出口に装着される配管チューブを接続することにより、酸素濃縮装置から遠隔操作装置に、酸素濃縮気体を供給できる。そして、この配管チューブを介して供給された酸素濃縮気体を、加湿部によって加湿し、この加湿された酸素濃縮気体を、供給部から使用者に供給することができる。
【００２３】
このように、本第１局面では、遠隔操作装置によって、酸素濃縮装置を遠隔操作できるとともに、酸素濃縮装置とは離れた位置にある遠隔操作装置（即ち使用者の手元にある遠隔操作装置）の加湿部にて、酸素濃縮気体を加湿して患者等の使用者に供給できる。そのため、使用者が、酸素濃縮装置と離れた場所で配管チューブを介して酸素濃縮気体を吸入する場合でも、その配管チューブ内にて結露することを抑制できる。
【００２４】
その結果、結露水が使用者に供給されることを抑制できるので、使用者の不快感を低減でき、衛生上も好適である。しかも、酸素供給の正しい処方を容易に実施できる（即ち適切な酸素供給量を供給できる）という顕著な効果を奏する。
【００２５】
また、本第１局面では、例えば配管チューブにウォータートラップを設ける従来技術のように、溜まった結露水を定期的に捨てる必要がないので、使用者の負担を大きく低減できる。
【００２６】
さらに、従来の結露を抑制する湿度制御のように、冬場のような温度差が大きい環境でも結露が発生するという問題が殆ど無いという利点もある。
しかも、使用者が、酸素濃縮装置の設置された部屋とは異なる部屋で酸素濃縮気体を吸入している場合でも、使用者の手元の遠隔操作装置に加湿部（例えば加湿器）があるので、例えば加湿器内の水の量を容易に確認できる。
【００２７】
また、例えば加湿器から酸素が漏れるなどのトラブルが発生した場合も、使用者は手元の遠隔操作装置の加湿器の状態を確認すればよく、使用者の負担が少ないという利点もある。
【００２８】
このように、本第１局面では、酸素濃縮装置を遠隔操作できるとともに、酸素濃縮気体を供給する配管チューブ内にて結露することを抑制でき、しかも、使用者の負担を軽減できるという顕著な効果を奏する。
【００２９】
特に、使用者の負担を軽減できることにより、使用者の生活の質（ＱＯＬ：Quality of Life）の向上に寄与するという利点がある。
また、配管チューブ内が結露すると、細菌やカビ等が繁殖しやすい環境となるため、衛生面を考えた場合、配管チューブを頻繁に交換する必要がある。しかし、一般的に配管チューブなどの備品は、サービス業者の負担で賄われているため、サービス業者の負担を軽減できるという効果もある。
【００３０】
（２）本開示の第２局面では、遠隔操作装置は、加湿部における酸素濃縮気体の漏れを検出する酸素漏れ検出部を備えていてもよい。
本第２局面では、遠隔操作装置に酸素漏れ検出部を備えていることにより、加湿部における酸素濃縮気体の漏れを容易に検出することができる。
【００３１】
また、遠隔操作装置の加湿部における酸素濃縮気体の漏れを検出した場合には、従来のように、離れた位置にある酸素濃縮装置まで移動して確認する必要が無いという利点がある。つまり、手元の遠隔操作装置の加湿部を確認すればよく、使用者にとって負担が少ないという顕著な効果を奏する。
【００３２】
（３）本開示の第３局面では、遠隔操作装置の駆動電源として、一次電池、二次電池、商用電源のうち、いずれか１種を用いてもよい。
本第３局面では、遠隔操作装置は、駆動電源として、一次電池、二次電池、商用電源を用いることができる。
【００３３】
（４）本開示の第４局面では、遠隔操作装置の駆動電源として、二次電池を備えている場合を例示している。例えば、酸素濃縮装置は、遠隔操作装置と酸素濃縮装置とを直接に、例えばコネクタを用いて電気的に接続してもよい。又は、遠隔操作装置を酸素濃縮装置に近接して配置した状態で二次電池を充電可能な充電機構、例えば電磁誘導や磁気共鳴を利用したワイヤレス給電（非接触給電）の機構を備えていてもよい。
【００３４】
本第４局面では、上述した構成により、遠隔操作装置の二次電池の充電を容易に行うことができる。
（５）本開示の第５局面では、無線通信により、酸素濃縮装置から遠隔操作装置に対して、酸素濃縮装置の設定情報（例えば設定流量等の設定内容を示す情報）及び／又は稼働状態（例えば酸素濃度等の運転状態を示す情報）を送信し、その送信された内容を遠隔操作装置の表示部に表示してもよい。
【００３５】
本第５局面では、無線通信により、酸素濃縮装置から遠隔操作装置に対して、上述した情報を送信することにより、その送信された情報を遠隔操作装置の表示部に表示することができる。
【００３６】
従って、使用者は、例えば離れた位置にある酸素濃縮装置まで行かなくても、手元の遠隔操作装置にて酸素濃縮装置の状態等が分かるので、使用者の負担を大きく低減できる。
（６）本開示の第６局面では、遠隔操作装置は、酸素濃縮装置に対して着脱可能に構成されていてもよい。
【００３７】
本第６局面では、使用者が酸素濃縮装置の近くで酸素濃縮気体を吸入する場合には、遠隔操作装置を酸素濃縮装置に装着して使用できる。また、使用者が酸素濃縮装置から離れた位置で酸素濃縮気体を吸入する場合には、遠隔操作装置を酸素濃縮装置から外して使用できる。よって、使用者の利便性が高いという効果がある。
【００３８】
（７）本開示の第７局面では、酸素濃縮装置は、据置型の装置であってもよい。
本第７局面では、酸素濃縮装置として、据置型の装置を採用できるので、例えば高い酸素供給量等の優れた性能が得られる。
【００３９】
＜ここで、本開示の各構成について説明する＞
・酸素濃縮装置としては、酸素より窒素を優先的に吸着する吸着剤を充填した窒素吸着容器（例えば吸着筒）を、１又は複数備えた吸着型の酸素濃縮装置が挙げられる。
【００４０】
・無線通信としては、Bluetooth、ZigBee（登録商標）などの各種の近距離無線通信が挙げられる。
・配管チューブとしては、内部に酸素濃縮気体（酸素濃縮ガス）が通過可能な流路を有する筒状の柔軟な部材が挙げられる。
【００４１】
・据置型の酸素濃縮装置としては、重量が１０ｋｇ以上の装置が挙げられる。また、酸素供給量としては、３〜１０Ｌ／分の性能を有する装置が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施形態の酸素濃縮装置システムの全体構成を示す斜視図である。
【図２】実施形態の酸素濃縮装置システムの電気的構成や流路の構成等を示すブロック図である。
【図３】酸素濃縮装置の内部の概略構成を示す説明図である。
【図４】酸素濃縮装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】（ａ）は遠隔操作装置を示す正面図、（ｂ）はその側面図である。
【図６】遠隔操作装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】遠隔操作装置の第２表示部の表示状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、本開示の酸素濃縮装置システムの実施形態を、図面を参照して説明する。
［１．実施形態］
［１−１．酸素濃縮装置システム］
まず、本実施形態の酸素濃縮装置システムの全体構成について説明する。
【００４４】
図１に示すように、本実施形態の酸素濃縮装置システム１は、例えば患者の自宅内等で使用される据置型の酸素濃縮装置３と、酸素濃縮装置３を無線通信にて遠隔操作可能な遠隔操作装置５と、を備えている。
【００４５】
酸素濃縮装置３の前面７の上部９には、遠隔操作装置５を嵌め込むことができるように、遠隔操作装置５の外形形状と同様な形状の空間、即ち略直方体形状に凹んだ凹部（即ちリモコン装着部）１１が設けられている。つまり、遠隔操作装置５は、酸素濃縮装置３（詳しくはリモコン装着部１１）に着脱可能に構成されている。
【００４６】
なお、遠隔操作装置５をリモコン装着部１１に装着した場合には、遠隔操作装置５の露出する前面１３及び上面１５は、それぞれ酸素濃縮装置３の前面７及び上面１７とほぼ同様な平面となる。
【００４７】
また、図２に示すように、酸素濃縮装置３と遠隔操作装置５との間には、酸素濃縮装置３から遠隔操作装置５に対して酸素濃縮気体を供給する延長チューブ１９が接続されている。詳しくは、酸素濃縮装置３の取出口２１と遠隔操作装置５の接続部２３とを接続するように、延長チューブ１９が取り付けられている。
【００４８】
また、遠隔操作装置５の供給部２５には、使用者である患者に酸素濃縮気体を供給する鼻カニューラ２７が、着脱可能に接続されている。
この遠隔操作装置５には、酸素濃縮気体を加湿するめに、後述する加湿器２９が着脱可能に取り付けられている。なお、加湿器２９は、遠隔操作装置５の接続部２３から供給部２５に到る酸素濃縮気体の流路３０に配置されている。
【００４９】
さらに、酸素濃縮装置３には、酸素濃縮装置３の駆動や制御のために、第１電気回路３１が設けられ、同様に、遠隔操作装置５には、遠隔操作装置５の駆動や制御のために、第２電気回路３３が設けられている。
【００５０】
また、第１電気回路３１には第１通信部３５が設けられ、第２電気回路３３には第２通信部３７が設けられており、第１通信部３５と第２通信部３７との間で、無線通信が可能となっている。
【００５１】
さらに、酸素濃縮装置３には第１コネクタ３９が設けられ、遠隔操作装置５には第２コネクタ４１が設けられており、第１コネクタ３９と第２コネクタ４１とは、遠隔操作装置５が酸素濃縮装置３に装着された際に、電気的に接続されるように構成されている。
【００５２】
なお、前記第１、第２電気回路３１、３３については、後に詳述する。
［１−２．酸素濃縮装置の構成］
次に、酸素濃縮装置３の構成について説明する。
【００５３】
酸素濃縮装置３は、重量が１０ｋｇ以上の据置型の酸素濃縮装置である。この酸素濃縮装置３は、空気中から窒素を吸着して除去することにより、酸素を濃縮し、患者に対して、所定の連続流量（第１流量；例えば毎分５Ｌ）の酸素濃縮気体を連続することができる。また、必要に応じて呼吸同調に切り換えることにより、患者の吸気期間のみに、所定の流量（第２流量；連続流量換算で例えば毎分６Ｌ）の酸素濃縮気体を供給できる。
【００５４】
図３に示す様に、前記酸素濃縮装置３は、本体ケース４３に収容されており、その空気の導入路４５は、上流側より、空気取入口４７と、空気を圧縮するコンプレッサ４９と、流路の切り替えを行う一対の電磁弁である第１三方向切替弁５１及び第２三方向切替弁５３と、一対の吸着筒である第１吸着筒５５及び第２吸着筒５７とを備えている。
【００５５】
なお、各吸着筒５５、５７から、第１又は第２三方向切替弁５１、５３を介して、外部に窒素等を排出するための排気流路５９の先端に、排気口６１が設けられている。
ここで、第１三方向切替弁５１は、コンプレッサ４９から第１吸着筒５５に到る流路と、第１吸着筒５５から排気口６１に到る流路を切り替える電磁弁である。第２三方向切替弁５３は、コンプレッサ４９から第２吸着筒５７に到る流路と、第２吸着筒５７から排気口６１に到る流路を切り替える電磁弁である。
【００５６】
また、一対の吸着筒５５、５７から、酸素濃縮気体を供給する供給路６３の構成として、その上流側から、一対の吸着筒５５、５７の酸素濃縮気体の供給側を連結する連結流路７１と、連結流路７１を開閉する電磁弁である均圧弁７３と、一対の逆止弁７５、７７と、酸素濃縮気体を溜める製品タンク７９と、酸素濃縮気体の圧力を調節するレギュレータ８１と、（遠隔操作装置５からの指示によって）酸素濃縮気体の流量を調節する流量設定器８３と、酸素濃縮気体が延長チューブ１９に供給される取出口２１等が設けられている。
［１−３．酸素濃縮装置の電気的構成］
次に、酸素濃縮装置３の電気的構成について説明する。
【００５７】
図４に示すように、酸素濃縮装置３の第１電気回路３１は、酸素濃縮装置３を駆動したり制御を行う構成として、第１電子制御装置８５、第１操作部８７、第１表示部８９、第１記憶部９１、第１通信部３５、第１電源部９３、センサ類９５、アクチュエータ類９７等を備えている。以下、各構成について説明する。
【００５８】
第１電子制御装置８５は、周知のマイクロコンピュータを主要部とする電子制御装置である。
第１操作部８７は、酸素濃縮装置３の動作を指示する部分であり、例えばスイッチやタッチパネルからなる。
【００５９】
第１表示部８９は、酸素濃縮装置３の状態や第１操作部８７にて指示された内容を表示する部分であり、例えばＬＥＤ等からなる。なお、第１表示部８９はタッチパネルとしての機能を備えていてもよい。
【００６０】
第１記憶部９１は、酸素濃縮装置３の動作に関するデータを記憶する例えば不揮発性メモリである。
第１通信部３５は、上述したように、第２通信部３７との間で、近距離無線通信を行う回路である。この第１通信部３５と第２通信部３７との間の無線通信としては、患者の自宅内での移動範囲（例えば１０ｍ〜２０ｍ）のように、近距離での通信を確保できるBluetooth、ZigBee等を採用できる。
【００６１】
第１電源部９３は、商用電源に接続されて、第１電気回路３１の各種の装置（例えば第１電子制御装置８５や第１表示部８９等）に必要な電力を供給する回路である。なお、第１電源部９３は、第１バッテリ９４を備えており、第１コネクタ３９に接続されている。
【００６２】
センサ類９５は、酸素濃縮装置３の動作を検出する機器であり、例えば酸素センサ９９、第１圧力センサ９８、第２圧力センサ１０１、流量センサ１０３、温度センサ１０５等が挙げられる。
このうち、酸素センサ９９は、酸素濃縮気体の酸素濃度を検出するセンサであり、例えばレギュレータ８１と流量設定器８３との間の流路に配置されている。
【００６３】
第１、第２圧力センサ９８、１０１は、酸素濃縮気体の圧力を検出するセンサである。例えば第１圧力センサ９８は、コンプレッサ４９と第１、第２三方向切替弁５１、５３との間の流路に配置されており、第２圧力センサ１０１は、流量設定器８３と取出口２１との間の流路に配置されている。
流量センサ１０３は、酸素濃縮気体の流量を検出するセンサであり、例えば流量設定器８３と取出口２１との間の流路に配置されている。
【００６４】
温度センサ１０５は、酸素濃縮装置３内の温度を検出するセンサである。
一方、アクチュエータ類９７は、酸素濃縮装置３を作動させる機器であり、例えばコンプレッサ４９、第１、第２三方向切替弁５１、５３、均圧弁７３、流量設定器８３等が挙げられる。
【００６５】
なお、酸素濃縮装置３は、図示しないが、音声や音での出力が可能なスピーカやブザーを備えている。
［１−４．遠隔操作装置の構成］
次に、遠隔操作装置５の構成について説明する。
【００６６】
遠隔操作装置５は、酸素濃縮装置３から離れた位置にて、近距離無線通信を利用して、酸素濃縮装置３を遠隔にて操作する装置であり、据置型の酸素濃縮装置３に比べて、携帯可能な軽量な（例えば１ｋｇ以下の）装置である。
【００６７】
図５に示す様に、前記遠隔操作装置５は、略直方体形状の装置であり、その上部には持ち運び用の取っ手１１１が設けられ、背面１１３には延長チューブ１９が接続される接続部２３が設けられている（図５（ｂ）参照）。
【００６８】
また、遠隔操作装置５の前面１３から上面１５に到る部分は、斜めに傾斜しており、その斜めに傾斜した部分に、遠隔操作装置５の操作等を行うための操作パネル１１５が設けられている。
【００６９】
この操作パネル１１５には、電源スイッチ１１７と、一対の操作スイッチ１１９、１２１と、第２表示部１２３とが設けられている。
このうち、電源スイッチ１１７は、遠隔操作装置５に対する電力の供給をオン・オフするスイッチである。なお、この電源スイッチ１１７がオンとなると、そのことを示す信号が酸素濃縮装置３側に送信されて、酸素濃縮装置３においても電力の供給が開始される。つまり、酸素濃縮装置３が始動する。
【００７０】
一対の操作スイッチ１１９、１２１は、例えば第２表示部１２３に酸素濃縮気体の設定流量が表示されている場合に、その設定流量を増加又は減少させるスイッチとして機能する。なお、それ以外に、第２表示部１２３に表示される数値の増減が可能である。
【００７１】
第２表示部１２３は、例えばＬＥＤ等からなるディスプレイであり、タッチパネルの機能を有している。この第２表示部１２３は、通常は設定流量が表示されるが、例えばエラー表示や異常報知等の表示を行うことができる。また、タッチパネルによって、他の表示に切り替え可能であり、その他の表示画面において、各種の入力が可能である。
【００７２】
また、遠隔操作装置５の前面１３には、加湿器２９が配置される略直方体の空間である凹部（即ち加湿器装着部）１２５が設けられており、その加湿器装着部１２５に加湿器２９が着脱可能に取り付けられている。
【００７３】
さらに、加湿器２９の上方の操作パネル１１５の下部には、鼻カニューラ２７が接続される供給部２５が設けられている。
前記加湿器２９は、上述したように、接続部２３から供給部２５に到る流路３０に配置されて、接続部２３から供給された酸素濃縮気体を加湿して供給部２５側に供給する機器である。
【００７４】
なお、加湿器２９自体は従来と同様である。また、加湿器２９が遠隔操作装置５に対して着脱可能に取り付けられる構成も、従来の酸素濃縮装置に対して取り付けられる構成と同様に、加湿器装着部１２５から突出する一対のパイプが、加湿器２９の一対の凹状の結合部にそれぞれ着脱可能に結合するものである（図示せず）。
［１−５．遠隔操作装置の電気的構成］
次に、遠隔操作装置５の電気的構成について説明する。
【００７５】
図６に示すように、遠隔操作装置５の第２電気回路３３は、遠隔操作装置５を駆動したり制御を行う構成として、第２電子制御装置１３１、第２操作部１３３、第２表示部１２３、第２記憶部１３５、第２通信部３７、第２電源部１３７、センサ類１３９、アクチュエータ類１４１等を備えている。以下、各構成について説明する。
【００７６】
第２電子制御装置１３１は、周知のマイクロコンピュータを主要部とする電子制御装置である。
第２操作部１３３は、遠隔操作装置５及び酸素濃縮装置３の動作を指示する部分であり、上述した電源スイッチ１１７、操作スイッチ１１９、１２１等からなる。
【００７７】
第２表示部１２３は、上述したように、タッチパネルの機能を兼ねるディスプレイであり、遠隔操作装置５や酸素濃縮装置３の動作に関する情報（例えば設定情報や稼働情報）を表示したり、遠隔操作装置５や酸素濃縮装置３の動作を指示する内容（操作内容）を表示することができる。なお、第２表示部１２３がタッチパネルとして用いられる場合には、前記第２操作部１３３と同様な機能を有する。
【００７８】
第２記憶部１３５は、遠隔操作装置５等の動作や操作に関するデータを記憶する例えば不揮発性メモリである。
第２通信部３７は、上述したように、第１通信部３５との間で、近距離無線通信を行う回路である。
【００７９】
第２電源部１３７は、第２バッテリ１３８を備えており、第２コネクタ４１に接続されている。なお、この第２バッテリ１３８は、第１コネクタ３９と第２コネクタ４１とが接続された場合に、第１電源部９３からの電力によって充電が可能な二次電池である。
【００８０】
センサ類１３９は、遠隔操作装置５の動作を検出する機器であり、例えば着脱検知スイッチ１４３、圧力センサ１４５、煙センサ１４７等が挙げられる。
このうち、着脱検知スイッチ１４３は、周知のように、加湿器２９の装着・非装着を検出するスイッチである。
【００８１】
圧力センサ１４５は、酸素濃縮気体の圧力を検出するセンサであり、加湿器２９における酸素濃縮気体の漏れを検出するために用いられる。この圧力センサ１４５は、加湿器２９と後述する出口開閉弁１４９との間の流路に配置されている。
【００８２】
煙センサ１４７は、タバコの煙等の煙を検出するセンサである。
一方、アクチュエータ類１４１としては、出口開閉弁１４９が挙げられる。この出口開閉弁１４９は、供給部２５に到る流路を開閉する電磁弁であり、圧力センサ１４５と供給部２５との間の流路に配置されている。
【００８３】
なお、遠隔操作装置５には、図示しないが、音声や音での出力が可能なスピーカやブザーを備えている。
［１−６．酸素濃縮装置システムの動作］
次に、酸素濃縮装置システム１の各種の動作について説明する。
【００８４】
＜酸素濃縮装置システムの酸素濃縮気体の供給動作＞
例えば酸素濃縮装置３に遠隔操作装置５が装着されている場合に、酸素濃縮装置３から離れた位置（例えば隣の部屋）で酸素濃縮気体を吸入するときには、まず、酸素濃縮装置３から遠隔操作装置５を取り外し、遠隔操作装置５を酸素濃縮気体を吸入する場所に移動させる。
【００８５】
なお、延長チューブ１９は、常時、酸素濃縮装置３と遠隔操作装置５とに接続されている。また、鼻カニューラ２７も、常時、遠隔操作装置５に接続されていてもよいが、酸素濃縮気体の吸入を開始する前に接続してもよい。
【００８６】
次に、酸素濃縮装置システム１を作動させて、酸素濃縮気体の吸入を開始する場合には、遠隔操作装置５の電源スイッチ１１７を押してオンにする。
そして、電源スイッチ１１７がオンとなったことを示す信号が、近距離無線通信により、遠隔操作装置５の第２通信部３７から酸素濃縮装置３の第１通信部３５に送信される。これにより、従来と同様に、酸素濃縮装置３の動作が開始される。
【００８７】
つまり、商用電源から酸素濃縮装置３の第１電気回路３１等に電力が供給されて、酸素濃縮装置３内にて、従来と同様にして、酸素濃縮気体が生成される。
また、電源スイッチ１１７を押してオンとなった場合には、第２バッテリ１３８から遠隔操作装置５の第２電気回路３３等に電力が供給されて、遠隔操作装置５による各種の動作が可能となる。
【００８８】
そして、酸素濃縮装置３で生成された酸素濃縮気体は、延長チューブ１９を介して遠隔操作装置５に供給され、遠隔操作装置５の加湿器２９にて加湿されて、供給部２５及び鼻カニューラ２７を介して患者に供給される。
【００８９】
＜遠隔操作装置における動作＞
ａ）図７（ａ）に示すように、電源スイッチ１１７がオンとなると、第２表示部１２３には、例えば初期設定の画面（例えば初期の設定流量）が表示される。従って、特に変更がなければ、この設定流量にて酸素濃縮気体が患者に供給される。
【００９０】
ここで、操作スイッチ１１９、１２１が操作されて設定流量が変更になった場合には、変更後の数値が第２表示部１２３に表示される。また、変更された設定流量を示す信号が、近距離無線通信により遠隔操作装置５から酸素濃縮装置３に送信される。これにより、酸素濃縮装置３では、流量設定器８３を駆動して、酸素濃縮気体の流量を変更された設定流量となるように制御する。
【００９１】
ｂ）図７（ｂ）に示すように、酸素濃縮装置システム１の作動中に、酸素濃縮装置３や遠隔操作装置５等に異常が発生した場合には、遠隔操作装置５の第２表示部１２３に、異常の内容を示すエラーコード（下記表１参照）を表示する。なお、酸素濃縮装置３に異常が発生した場合には、上述した無線通信によって、異常を示す信号が酸素濃縮装置３側から遠隔操作装置５側に送信される。
【００９２】
【表１】
2019054954.tif 000003
以下に、表１の各表示内容について説明する。
【００９３】
・例えば酸素濃縮装置３に電力が供給されない場合や、遠隔操作装置５の第２バッテリ１３８の電圧低下等のように、電源に何らかの異常が発生した場合には、第２表示部１２３に「電源異常」を示すエラーコードを表示する。なお、その際には、酸素濃縮装置３又は遠隔操作装置５のどちらの電源の異常かを示す表示を行ってもよい。例えば酸素濃縮装置３の場合は［Ｓ］、遠隔操作装置５の場合は「Ｅ」の表示を、エラーコードに併記してもよい。
【００９４】
・第２表示部１２３に、「流量異常又はチューブ折れ」のエラーコードを表示することができる。なお、「流量異常」は、流量センサ１０３によって検出できる。また、延長チューブ１９等の「チューブ折れ」は、例えばコンプレッサ４９によって正常に空気が圧縮されている場合に、第２圧力センサ１０１によって過大な圧力が検出されたときには、「チューブ折れ」と判定できる。
【００９５】
・第２表示部１２３に、「加湿器酸素漏れ」のエラーコードを表示することができる。加湿器２９における酸素濃縮気体の漏れは、例えば出口開閉弁１４９を閉じた場合に、圧力センサ１４５によって、規定の圧力より低い圧力しか検出されなかったときには、「加湿器酸素漏れ」と判定できる。
【００９６】
・第２表示部１２３に、「酸素濃度低下」のエラーコードを表示することができる。酸素濃縮気体の酸素濃度の低下は、酸素センサ９９によって検出できる。
・第２表示部１２３に、「装置異常」のエラーコードを表示することができる。例えばコンプレッサ４９によって正常に空気が圧縮されず、第１圧力センサ９８によって圧力の低下が検出されたときや、上記以外の異常を検出した場合には、このエラーコードを表示する。
【００９７】
ｃ）なお、上記以外に、近距離無線通信により、酸素濃縮装置３から遠隔操作装置５に対して、酸素濃縮装置３の設定情報（例えば設定流量等の情報）及び／又は稼働状態（例えば酸素濃度等の情報）を送信し、その送信された内容を遠隔操作装置５の第２表示部１２３に表示することができる。
【００９８】
＜遠隔操作装置の充電＞
遠隔操作装置５の充電を行う場合は、遠隔操作装置５を酸素濃縮装置３のリモコン装着部１１に装着すればよい。
【００９９】
つまり、遠隔操作装置５をリモコン装着部１１に装着することにより、遠隔操作装置５の第２コネクタ４１と酸素濃縮装置３の第１コネクタ３９が接続される。そして、第１電源部９３から第２電源部１３７に電力が供給されて、第２バッテリ１３８の充電が行われる。
【０１００】
なお、このときには、酸素濃縮装置３は、酸素濃縮気体の生成中であっても、生成中でなくともよい。例えば電源スイッチ１１７をオフして、酸素濃縮気体の生成及び供給を停止した状態で、遠隔操作装置５をリモコン装着部１１に装着した場合でも、酸素濃縮装置３が商用電源に接続されている間は、第２バッテリ１３８の充電が可能である。例えば、遠隔操作装置５がリモコン装着部１１に装着されたことを検知して、第１電源部９３から第２バッテリ１３８に電力を供給するように構成されている。なお、このようにして充電する構成は周知であるので、その説明は省略する。
［１−７．効果］
次に、本実施形態の効果を説明する。
【０１０１】
（１）本実施形態では、遠隔操作装置５によって、酸素濃縮装置３を遠隔操作できるとともに、酸素濃縮装置３とは離れた位置にある遠隔操作装置５（即ち患者の手元にある遠隔操作装置５）の加湿器２９にて、酸素濃縮気体を加湿して患者に供給できる。そのため、患者が、酸素濃縮装置３と離れた場所で延長チューブ１９を介して酸素濃縮気体を吸入する場合でも、その延長チューブ１９内にて結露することを抑制できる。
【０１０２】
その結果、結露水が患者に供給されることを抑制できるので、患者の不快感を低減でき、衛生上も好適である。しかも、酸素供給の正しい処方を容易に実施できる（即ち適切な酸素供給量を供給できる）という顕著な効果を奏する。
【０１０３】
また、本実施形態では、例えば延長チューブ１９にウォータートラップを設ける従来技術のように、溜まった結露水を定期的に捨てる必要がないので、患者の負担を大きく低減できる。
【０１０４】
さらに、従来の結露を抑制する湿度制御のように、冬場のような温度差が大きい環境でも結露が発生するという問題が殆ど無いという利点もある。
しかも、患者が、酸素濃縮装置３の設置された部屋とは異なる部屋で酸素濃縮気体を吸入している場合でも、患者の手元の遠隔操作装置５に加湿器２９があるので、加湿器２９内の水の量を容易に確認できる。
【０１０５】
また、加湿器２９から酸素が漏れるなどのトラブルが発生した場合も、患者は手元の遠隔操作装置５の加湿器２９の状態を確認すればよく、患者の負担が少ないという利点もある。
【０１０６】
このように、本実施形態では、酸素濃縮装置３を遠隔操作できるとともに、酸素濃縮気体を供給する延長チューブ１９内にて結露することを抑制でき、しかも、患者の負担を軽減できるという顕著な効果を奏する。
【０１０７】
特に、患者の負担を軽減できることにより、患者の生活の質（ＱＯＬ）の向上に寄与するという利点がある。
また、延長チューブ１９内が結露すると、細菌やカビ等が繁殖しやすい環境となるため、衛生面を考えた場合、延長チューブ１９を頻繁に交換する必要がある。この延長チューブ１９などの備品は、サービス業者の負担で賄われているため、サービス業者の負担を軽減できるという効果もある。
【０１０８】
（２）本実施形態では、遠隔操作装置５は、加湿器２９における酸素濃縮気体の漏れを検出する構成（例えば出口開閉弁１４９と圧力センサ１４５）を備えている。そのため、加湿器２９における酸素濃縮気体の漏れを容易に検出することができる。
【０１０９】
また、遠隔操作装置５の加湿器２９における酸素濃縮気体の漏れを検出した場合には、従来のように、離れた位置にある酸素濃縮装置３まで移動して確認する必要が無いという利点がある。つまり、手元の遠隔操作装置５の加湿器２９を確認すればよく、患者にとって負担が少ないという顕著な効果を奏する。
【０１１０】
（３）本実施形態では、近距離無線通信により、酸素濃縮装置３から遠隔操作装置５に対して、酸素濃縮装置３の設定情報及び／又は稼働状態を送信し、その送信された内容を遠隔操作装置５の第２表示部１２３に表示することができる。
【０１１１】
従って、患者は、離れた位置にある酸素濃縮装置３まで行かなくても、手元の遠隔操作装置５にて酸素濃縮装置３の状態等が分かるので、患者の負担を大きく低減できる。
（４）本実施形態では、遠隔操作装置５は、酸素濃縮装置３に対して着脱可能に構成されている。
【０１１２】
従って、患者が酸素濃縮装置３の近くで酸素濃縮気体を吸入する場合には、遠隔操作装置５を酸素濃縮装置３に装着して使用できる。また、患者が酸素濃縮装置３から離れた位置で酸素濃縮気体を吸入する場合には、遠隔操作装置５を酸素濃縮装置３から外して使用できる。よって、患者によって利便性が高いという効果がある。
【０１１３】
（５）本実施形態では、酸素濃縮装置３は、据置型の装置であるので、携帯型の装置に比べて、酸素濃縮気体の長期間にわたり連続供給できるという性能や、高い酸素供給量等の優れた性能が得られるという利点がある。
［１−８．文言の対応関係効果］
本実施形態の、酸素濃縮装置３、遠隔操作装置５、酸素濃縮装置システム１、第２操作部１３３、第２表示部１２３、取出口２１、延長チューブ１９、接続部２３、加湿器２９、供給部２５、圧力センサ１４５及び出口開閉弁１４９、第１電源部９３及び第１コネクタ３９は、それぞれ、本開示の、酸素濃縮装置、遠隔操作装置、酸素濃縮装置システム、操作部、表示部、取出口、配管チューブ、接続部、加湿部、供給部、酸素漏れ検出部、充電機構に該当する。
［２．他の実施形態］
本開示は前記実施形態になんら限定されるものではなく、本開示を逸脱しない範囲において種々の態様で実施しうることはいうまでもない。
【０１１４】
（１）例えば加湿部としては、内部に水等を収容する容器を備えた加湿器や、水透過膜を利用した無給水加湿装置が挙げられる。
（２）操作部としては、タッチパネル、押しボタン等のスイッチなどが挙げられる。
【０１１５】
（３）表示部としては、発光ダイオード（ＬＥＤ）、液晶ディスプレイ等が挙げられる。
（４）遠隔操作装置の二次電池である第２バッテリを充電する構成としては、遠隔操作装置を酸素濃縮装置に近接して配置した場合に、二次電池を充電可能な周知の充電機構を採用できる。例えば電磁誘導等を利用した非接触給電（ワイヤレス給電）の機構を採用できる。
【０１１６】
（５）遠隔操作装置の駆動電源としては、上述した二次電池以外に、乾電池などの一次電池を採用できる。また、遠隔操作装置に商用電源を供給するようにしてもよい。
（６）なお、上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素に分担させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に発揮させたりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を、省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。
【符号の説明】
【０１１７】
１…酸素濃縮装置システム
３…酸素濃縮装置
５…遠隔操作装置
１９…延長チューブ
２１…取出口
２３…接続部
２５…供給部
２９…加湿器
３９…第１コネクタ
９２…第１電源部
１２３…第２表示部
１３３…第２操作部
１４５…圧力センサ
１４９…出口開閉弁
【図１】
2019054954.tif 000004
【図２】
2019054954.tif 000005
【図３】
2019054954.tif 000006
【図４】
2019054954.tif 000007
【図５】
2019054954.tif 000008
【図６】
2019054954.tif 000009
【図７】
2019054954.tif 000010