(57)【要約】【課題】実際に球を打つバッティング練習で使用することができる練習用バットを提供すること。【解決手段】練習用バット１００は、バット本体１２０の内部に形成されている空間内に配置された重り１３０と、重り１３０に付勢力を作用させるための付勢手段とを備える。重り１３０は、バット本体１２０の内部に形成されている空間内で、初期位置と先端位置との間で移動可能である。先端位置は、練習用バット１００の長手軸方向に沿って初期位置よりも練習用バット１００の先端１４０に近い位置である。付勢手段は、重り１３０が先端位置にある場合には、先端位置から初期位置に戻る方向の付勢力が重り１３０に作用するように構成されている。【選択図】図２Ｂ
2019209078.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
練習用バットであって、前記練習用バットは、
グリップ部分と、
バット本体であって、前記バット本体の少なくとも一部の内部には空間が形成されている、バット本体と、
前記バット本体の内部に形成されている前記空間内に配置された重りと、
前記重りに付勢力を作用させるための付勢手段と
を備え、
前記重りは、前記バット本体の内部に形成されている前記空間内で、初期位置と先端位置との間で移動可能であり、前記先端位置は、前記練習用バットの長手軸方向に沿って前記初期位置よりも前記練習用バットの先端に近い位置であり、
前記付勢手段は、前記重りが前記先端位置にある場合には、前記先端位置から前記初期位置に戻る方向の付勢力が前記重りに作用するように構成されている、練習用バット。
【請求項２】
前記付勢手段は、前記重りが前記初期位置にある場合には、前記重りに付勢力が作用しないように構成されている、請求項１に記載の練習用バット。
【請求項３】
前記付勢手段は、コイル状の引張バネを含み、前記引張バネの一端は、前記重りに接続されており、前記引張バネの他端は、前記バット本体または前記グリップ部分に接続されている、請求項１または請求項２に記載の練習用バット。
【請求項４】
前記付勢手段は、コイル状の圧縮バネをさらに含み、前記圧縮バネの一端は、前記重りに接続されており、前記圧縮バネの他端は、前記練習用バットの先端に接続されている、請求項３に記載の練習用バット。
【請求項５】
前記練習用バットは、前記練習用バットの先端から延びている芯棒をさらに備え、前記芯棒は、前記バット本体の内部に形成されている前記空間内に配置され、記重りには、前記重りの中を前記芯棒が通過することができるように前貫通孔が設けられており、
前記付勢手段は、コイル状の引張バネを含み、前記芯棒は、前記重りの貫通孔の中および前記引張バネのコイルの中を通るように構成されており、
前記引張バネの一端は、前記重りに接続されており、前記引張バネの他端は、前記芯棒または前記グリップ部分または前記バット本体に接続されている、請求項１または請求項２に記載の練習用バット。
【請求項６】
前記付勢手段は、コイル状の圧縮バネをさらに含み、前記芯棒は、前記圧縮バネのコイルの中および前記重りの貫通孔の中および前記引張バネのコイルの中を通るように構成されている、請求項５に記載の練習用バット。
【請求項７】
前記芯棒には突起部が設けられており、前記引張バネの他端は、前記引張バネの他端の近傍において前記引張バネのコイルを前記突起部に掛けることによって前記芯棒に固定されている、請求項５または請求項６に記載の練習用バット。
【請求項８】
前記芯棒にはガイド部が設けられており、前記ガイド部は、前記芯棒の長手軸方向が前記練習用バットの長手軸方向に一致するように前記芯棒をガイドするように構成されている、請求項５〜７のいずれか一項に記載の練習用バット。
【請求項９】
前記圧縮バネは、円錐形のコイル状の圧縮バネであり、前記圧縮バネは、前記練習用バットの先端の近づくにつれて前記圧縮バネのコイルの半径が単調増加するように構成されている、請求項４または請求項６に記載の練習用バット。
【請求項１０】
前記練習用バットの先端は、開閉可能なように構成されており、前記練習用バットは、前記練習用バットの先端が開いている間に、前記重りを交換可能であるように構成されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の練習用バット。
【請求項１１】
前記練習用バットは、金属バットである、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の練習用バット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、練習用バットに関し、特に、トスバッティング、ティーバッティング、フリーバッティングなどのバッティング練習（すなわち、実際に球を打つバッティング練習）で使用することができる練習用バットに関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、練習用バットとして通常のバットよりも重いバット（いわゆるマスコットバット）が知られていた。マスコットバットを用いて素振りをすることにより、スイングスピードの向上に役立つことが知られている。【０００３】  また、従来、練習用バットとして有限会社内田販売システムが販売する「パワースラッガー」という製品が知られている（非特許文献１を参照）。この製品を用いて素振りをする際に、重りを移動させてインパクトのタイミングで音を鳴らすことが出来るように練習することによって、インパクトの瞬間に球に力を伝達することができるスイングが身に付くとされている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】有限会社  内田販売システム、“ＰＲＯＤＵＣＴ−ＢＡＳＥＢＡＬＬ野球トレーニング器具”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［平成３０年５月１２日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｕｃｈｉｄａ−ｐｏｗｅｒ．ｊｐ／ｐｒｏｄｕｃｔ／ｂａｓｅｂａｌｌ／＃ｐｏｗｅｒ＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  しかしながら、従来の練習用バットは、「素振り」に使用されるものに限定されていた。すなわち、従来の練習用バットを使用して球を打つバッティング練習を行うことはできなかった。このため、従来の練習用バットを使用して望ましいスイングを会得することができたとしても、実際のバッティング練習で球を打つ際には、従来の練習用バットとは異なるバットで球を打つ必要があった。このため、実際のバッティング練習において、会得することができた望ましいスイングで打てているのかどうか、打てていたとして打球に変化が生じているのかどうかを実感しにくいという課題があった。【０００６】  本発明は、この課題を解決するためになされたものであり、トスバッティング、ティーバッティング、フリーバッティングなどのバッティング練習（すなわち、実際に球を打つバッティング練習）で使用することができる練習用バットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本発明の練習用バットは、グリップ部分と、バット本体であって、前記バット本体の少なくとも一部の内部には空間が形成されている、バット本体と、前記バット本体の内部に形成されている前記空間内に配置された重りと、前記重りに付勢力を作用させるための付勢手段とを備え、前記重りは、前記バット本体の内部に形成されている前記空間内で、初期位置と先端位置との間で移動可能であり、前記先端位置は、前記練習用バットの長手軸方向に沿って前記初期位置よりも前記練習用バットの先端に近い位置であり、前記付勢手段は、前記重りが前記先端位置にある場合には、前記先端位置から前記初期位置に戻る方向の付勢力が前記重りに作用するように構成されている。これにより、上述した目的が達成される。【０００８】  前記付勢手段は、前記重りが前記初期位置にある場合には、前記重りに付勢力が作用しないように構成されていてもよい。【０００９】  前記付勢手段は、コイル状の引張バネを含み、前記引張バネの一端は、前記重りに接続されており、前記引張バネの他端は、前記バット本体または前記グリップ部分に接続されていてもよい。【００１０】  前記付勢手段は、コイル状の圧縮バネをさらに含み、前記圧縮バネの一端は、前記重りに接続されており、前記圧縮バネの他端は、前記練習用バットの先端に接続されていてもよい。【００１１】  前記練習用バットは、前記練習用バットの先端から延びている芯棒をさらに備え、前記芯棒は、前記バット本体の内部に形成されている前記空間内に配置され、記重りには、前記重りの中を前記芯棒が通過することができるように前貫通孔が設けられており、
前記付勢手段は、コイル状の引張バネを含み、前記芯棒は、前記重りの貫通孔の中および前記引張バネのコイルの中を通るように構成されており、
前記引張バネの一端は、前記重りに接続されており、前記引張バネの他端は、前記芯棒または前記グリップ部分または前記バット本体に接続されていてもよい。【００１２】  前記付勢手段は、コイル状の圧縮バネをさらに含み、前記芯棒は、前記圧縮バネのコイルの中および前記重りの貫通孔の中および前記引張バネのコイルの中を通るように構成されていてもよい。【００１３】  前記芯棒には突起部が設けられており、前記引張バネの他端は、前記引張バネの他端の近傍において前記引張バネのコイルを前記突起部に掛けることによって前記芯棒に固定されていてもよい。【００１４】  前記芯棒にはガイド部が設けられており、前記ガイド部は、前記芯棒の長手軸方向が前記練習用バットの長手軸方向に一致するように前記芯棒をガイドするように構成されていてもよい。【００１５】  前記圧縮バネは、円錐形のコイル状の圧縮バネであり、前記圧縮バネは、前記練習用バットの先端の近づくにつれて前記圧縮バネのコイルの半径が単調増加するように構成されていてもよい。【００１６】  前記練習用バットの先端は、開閉可能なように構成されており、前記練習用バットは、前記練習用バットの先端が開いている間に、前記重りを交換可能であるように構成されていてもよい。【００１７】  前記練習用バットは、金属バットであってもよい。
【発明の効果】
【００１８】  本発明によれば、トスバッティング、ティーバッティング、フリーバッティングなどのバッティング練習（すなわち、実際に球を打つバッティング練習）で使用することができる練習用バットを提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１Ａ】重り１３０が初期位置にあるときの練習用バット１００の内部構造の一例を示す図
【図１Ｂ】重り１３０が先端位置にあるときの練習用バット１００の内部構造の一例を示す図
【図２Ａ】重り１３０が初期位置にあるときの練習用バット１００の内部構造の他の一例を示す図
【図２Ｂ】重り１３０が先端位置にあるときの練習用バット１００の内部構造の他の一例を示す図
【図３Ａ】重り１３０が初期位置にあるときの練習用バット１００の内部構造の他の一例を示す図
【図３Ｂ】重り１３０が先端位置にあるときの練習用バット１００の内部構造の他の一例を示す図
【図４Ａ】打者が練習用バット１００を構えてトップの位置を作ったときの様子を示す図
【図４Ｂ】打者が練習用バット１００を振り出した瞬間の様子を示す図
【図４Ｃ】打者が練習用バット１００で球を打った瞬間の様子を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２０】  以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００２１】１．本発明の練習用バット
以下、本発明の練習用バットの一例としての練習用バット１００を説明する。練習用バット１００は、硬式野球の練習用バットであるが、本発明はこれに限定されない。本発明は、準硬式野球の練習用バットや軟式野球の練習用バットにも適用することが可能である。また、本発明は、ソフトボールの練習用バットにも適用することが可能である。
【００２２】  練習用バット１００は、グリップ部分１１０とバット本体１２０とを含む。グリップ部分１１０は、練習用バット１００の根本部分であり、手で握る部分である（通常、すべり防止のため布やゴムが巻かれている部分である）。バット本体１２０は、練習用バット１００のうちグリップ部分１１０以外の部分である。バット本体１２０の少なくとも一部の内部には空間が形成されている。本発明は、バット本体１２０の内部に形成されているこのような空間を利用するものである。
【００２３】  練習用バット１００は、重り１３０をさらに含む。重り１３０は、バット本体１２０の内部に形成されている空間内に配置されている。重り１３０は、バット本体１２０の内部に形成されている空間内で、初期位置と先端位置との間で移動可能である。ここで、初期位置とは、練習用バット１００をグリップ部分１１０を下にして直立させたときに重り１３０が位置する位置として定義される。先端位置とは、練習用バット１００の長手軸方向に沿って初期位置よりも練習用バット１００の先端１４０に近い位置として定義される。
【００２４】  重り１３０は、どのように成型されたものであるかを問わない。例えば、重り１３０は、金属製の塊を加工したものでもあってもよい。あるいは、重り１３０は、ポリ塩化ビニル製の管状の部材の中に金属粉を封入したものであってもよい。
【００２５】  練習用バット１００は、重り１３０に付勢力を作用させるための付勢手段をさらに含む。この付勢手段は、重り１３０が初期位置にある場合には、重り１３０に付勢力が作用しないように構成されている。さらに、この付勢手段は、重り１３０が先端位置にある場合には、先端位置から初期位置に戻る方向の付勢力が重り１３０に作用するように構成されている。
【００２６】  以下、図１Ａおよび図１Ｂを参照して、コイル状の引張バネ１５０が付勢手段として機能する場合における練習用バット１００の内部構造の一例を説明する。
【００２７】  図１Ａおよび図１Ｂに示される例では、引張バネ１５０の一端が重り１３０に接続され、引張バネ１５０の他端がグリップ部分１１０に固定されている。このとき、引張バネ１５０の他端は、グリップ部分１１０に直接的に固定されていてもよいし、ワイヤを介してグリップ部分１１０に間接的に固定されていてもよい。あるいは、引張バネ１５０の一端が重り１３０に接続され、引張バネ１５０の他端がバット本体１２０に固定されていてもよい。このとき、引張バネ１５０の他端は、バット本体１２０に直接的に固定されていてもよいし、ワイヤを介してバット本体１２０に間接的に固定されていてもよい。
【００２８】  重り１３０が初期位置にある場合には、引張バネ１５０は伸張しない。従って、重り１３０が初期位置にある場合には、引張バネ１５０による付勢力が重り１３０に作用しない。引張バネ１５０が伸張することにより、重り１３０は、初期位置から先端位置に移動することが可能である。従って、重り１３０が先端位置にある場合には、引張バネ１５０による付勢力（すなわち、先端位置から初期位置に戻る方向の力であって、引張バネ１５０の伸張の大きさに比例する力）が重り１３０に作用する。なお、引張バネ１５０は、単一のバネであってもよいし、複数のバネを連結したものであってもよい。
【００２９】  図１Ａは、重り１３０が初期位置にあるときの練習用バット１００の内部構造の一例を示す。
【００３０】  引張バネ１５０は、重り１３０が初期位置にある場合には、重り１３０に付勢力が作用しないように構成されている。例えば、練習用バット１００をグリップ部分１１０を下にして直立させたときに、重り１３０が支持部材（例えば、グリップ部分１１０の内径よりも大きい直径を有する第２のバネ（図示せず））の上に支持されることによって、引張バネ１５０が伸張していない状態で重り１３０が初期位置に配置されるようにしてもよい。
【００３１】  図１Ｂは、重り１３０が先端位置にあるときの練習用バット１００の内部構造の一例を示す。
【００３２】  引張バネ１５０は、重り１３０が先端位置にある場合には、先端位置から初期位置に戻る方向の付勢力が重り１３０に作用するように構成されている。後述するように、練習用バット１００をスイングすると、重り１３０に遠心力が作用する。この重り１３０に作用する遠心力と重り１３０に作用する付勢力とがつり合うように引張バネ１５０のバネ係数が予め設計される。
【００３３】  なお、図１Ａ、図１Ｂに示される例では、グリップ部分１１０およびバット本体１２０の全体が中空であるように形成されているが、グリップ部分１１０およびバット本体１２０の内部構造はこれに限定されない。バット本体１２０の少なくとも一部の内部に空間が形成されており、その空間内で重り１３０が初期位置と先端位置との間で移動可能である限り、バット本体１２０は、任意の内部構造を有することが可能である。
【００３４】  さらに、図１Ａおよび図１Ｂに示される例では、付勢力を発生させる付勢手段の一例として引張バネ１５０を説明したが、本発明はこれに限定されない。引張バネ１５０の代わりに、付勢力を発生させる任意の付勢手段を使用することが可能である。
【００３５】  以下、図２Ａおよび図２Ｂを参照して、コイル状の引張バネ１５０および円錐形のコイル状の圧縮バネ１６０が付勢手段として機能する場合における練習用バット１００の内部構造の一例を説明する。
【００３６】  図２Ａおよび図２Ｂに示される例では、引張バネ１５０の一端が重り１３０に接続され、引張バネ１５０の他端がバット本体１２０に固定されている。圧縮バネ１６０の一端が重り１３０に接続され、圧縮バネ１６０の他端が練習用バット１００の先端１４０に固定されている。
【００３７】  重り１３０が初期位置にある場合には、引張バネ１５０が伸張せず、かつ、圧縮バネ１６０が圧縮されない。従って、重り１３０が初期位置にある場合には、引張バネ１５０による付勢力および圧縮バネ１６０による付勢力が重り１３０に作用しない。引張バネ１５０が伸張し、かつ、圧縮バネ１６０が圧縮されることにより、重り１３０は、初期位置から先端位置に移動することが可能である。従って、重り１３０が先端位置にある場合には、引張バネ１５０による付勢力（すなわち、先端位置から初期位置に戻る方向の力であって、引張バネ１５０の伸張の大きさに比例する力）および圧縮バネ１６０による付勢力（すなわち、先端位置から初期位置に戻る方向の力であって、圧縮バネ１５０の圧縮の大きさに比例する力）が重り１３０に作用する。なお、引張バネ１５０および圧縮バネ１６０のいずれも、単一のバネであってもよいし、複数のバネを連結したものであってもよい。
【００３８】  図２Ａは、重り１３０が初期位置にあるときの練習用バット１００の内部構造の他の一例を示す。
【００３９】  引張バネ１５０および圧縮バネ１６０は、重り１３０が初期位置にある場合には、重り１３０に付勢力が作用しないように構成されている。例えば、練習用バット１００をグリップ部分１１０を下にして直立させたときに、重り１３０が伸張していない状態の引張バネ１５０の上に支持されることによって、引張バネ１５０が伸張していない状態および圧縮バネ１６０が圧縮されていない状態で重り１３０が初期位置に配置されるようにしてもよい。
【００４０】  図２Ｂは、重り１３０が先端位置にあるときの練習用バット１００の内部構造の他の一例を示す。
【００４１】  引張バネ１５０および圧縮バネ１６０は、重り１３０が先端位置にある場合には、先端位置から初期位置に戻る方向の付勢力が重り１３０に作用するように構成されている。後述するように、練習用バット１００をスイングすると、重り１３０に遠心力が作用する。この重り１３０に作用する遠心力と重り１３０に作用する付勢力とがつり合うように引張バネ１５０のバネ係数および圧縮バネ１６０のバネ係数が予め設計される。
【００４２】  以下、図３Ａおよび図３Ｂを参照して、コイル状の引張バネ１５０および円錐形のコイル状の圧縮バネ１６０が付勢手段として機能する場合における練習用バット１００の内部構造の他の一例を説明する。
【００４３】  練習用バット１００は、練習用バット１００の先端１４０から延びている芯棒１７０をさらに含む。芯棒１７０は、バット本体１２０の内部に形成されている空間内に配置されている。重り１３０には、重り１３０の中を芯棒１７０が通過することができるように貫通孔が設けられている。芯棒１７０は、圧縮バネ１６０のコイルの中、重り１３０に設けられた貫通孔の中、引張バネ１５０のコイルの中をこの順に通るように構成されている。
【００４４】  図３Ａおよび図３Ｂに示される例では、引張バネ１５０の一端が重り１３０に接続され、引張バネ１５０の他端が芯棒１７０に固定されている。具体的には、芯棒１７０には、突起部１８０が設けられている。芯棒１７０に、圧縮バネ１６０、重り１３０、引張バネ１５０をこの順番で通し、重り１３０および引張バネ１５０を芯棒１７０の周りに回しながら、引張バネ１５０の他端の近傍において引張バネ１５０のコイルを芯棒１７０の突起部１８０に掛けることによって、引張バネ１５０の他端を芯棒１７０に固定することが可能である。なお、突起部１８０は、芯棒１７０の円周の全体にわたって設けられていてもよいし、芯棒１７０の円周の一部にのみ設けられていてもよい。突起部１８０は、引張バネ１５０のコイルを掛けるための突起を有している限り、任意の形状を有し得る。あるいは、引張バネ１５０の一端が重り１３０に接続され、引張バネ１５０の他端が芯棒１７０の代わりにグリップ部分１１０またはバット本体１２０に固定されていてもよい。
【００４５】  図３Ａおよび図３Ｂに示される例では、圧縮バネ１６０の一端は、自由端であり、圧縮バネ１６０の他端もまた自由端である。すなわち、圧縮バネ１６０の両端は、何かに接続されたり固定されたりする必要がない。なぜなら、圧縮バネ１６０の移動は芯棒１７０によって規制されるため、圧縮バネ１６０の一端が重り１３０に接続されている必要がなく、圧縮バネ１６０の他端が練習用バット１００の先端１４０に固定されている必要がないからである。
【００４６】  芯棒１７０の一端は、練習用バット１００の先端１４０に固定されているが、芯棒１７０の他端にはガイド部１９０が設けられている。ガイド部１９０は、芯棒１７０の長手軸方向が練習用バット１００の長手軸方向に一致するように芯棒１７０をガイドするように構成されている。図３Ａおよび図３Ｂに示される例では、ガイド部１９０は、芯棒１７０から外側に突出したツバ部として構成されている。このようなツバ部がグリップ部分１１０またはバット本体１２０の内壁に接触することによって、芯棒１７０の長手軸方向が練習用バット１００の長手軸方向に一致するように芯棒１７０をガイドする機能を果たすことができるからである。重り１３０は、芯棒１７０の長手軸方向に沿って初期位置と先端位置との間を移動可能なように構成されている。従って、重り１３０は、練習用バット１００の長手軸方向に沿って初期位置と先端位置との間を移動可能である。
【００４７】  なお、芯棒１７０は、練習用バットの先端１４０の材料と同一の材料で練習用バットの先端１４０と一体的に形成されていることが好ましいが、これに限定されない。例えば、芯棒１７０とは練習用バットの先端１４０とは別個の部材であり、芯棒１７０と練習用バットの先端１４０とが互いに接着されていてもよい。
【００４８】  重り１３０が初期位置にある場合には、引張バネ１５０が伸張せず、かつ、圧縮バネ１６０が圧縮されない。従って、重り１３０が初期位置にある場合には、引張バネ１５０による付勢力および圧縮バネ１６０による付勢力が重り１３０に作用しない。引張バネ１５０が伸張し、かつ、圧縮バネ１６０が圧縮されることにより、重り１３０は、初期位置から先端位置に移動することが可能である。従って、重り１３０が先端位置にある場合には、引張バネ１５０による付勢力（すなわち、先端位置から初期位置に戻る方向の力であって、引張バネ１５０の伸張の大きさに比例する力）および圧縮バネ１６０による付勢力（すなわち、先端位置から初期位置に戻る方向の力であって、圧縮バネ１５０の圧縮の大きさに比例する力）が重り１３０に作用する。なお、引張バネ１５０および圧縮バネ１６０のいずれも、単一のバネであってもよいし、複数のバネを連結したものであってもよい。
【００４９】  図３Ａは、重り１３０が初期位置にあるときの練習用バット１００の内部構造の他の一例を示す。
【００５０】  引張バネ１５０および圧縮バネ１６０は、重り１３０が初期位置にある場合には、重り１３０に付勢力が作用しないように構成されている。例えば、練習用バット１００をグリップ部分１１０を下にして直立させたときに、重り１３０が伸張していない状態の引張バネ１５０の上に支持されることによって、引張バネ１５０が伸張していない状態および圧縮バネ１６０が圧縮されていない状態で重り１３０が初期位置に配置されるようにしてもよい。
【００５１】  図３Ｂは、重り１３０が先端位置にあるときの練習用バット１００の内部構造の他の一例を示す。
【００５２】  引張バネ１５０および圧縮バネ１６０は、重り１３０が先端位置にある場合には、先端位置から初期位置に戻る方向の付勢力が重り１３０に作用するように構成されている。後述するように、練習用バット１００をスイングすると、重り１３０に遠心力が作用する。この重り１３０に作用する遠心力と重り１３０に作用する付勢力とがつり合うように引張バネ１５０のバネ係数および圧縮バネ１６０のバネ係数が予め設計される。
【００５３】  なお、図２Ａ、図２Ｂ、図３Ａ、図３Ｂに示される例では、圧縮バネ１６０は、練習用バット１００の先端１４０に近づくにつれて圧縮バネ１６０のコイルの半径が単調増加するように（すなわち、コイルの半径が等しいかもしくは増加するように）構成されている。このような圧縮バネ１６０を引張バネ１５０と共に使用することにより、引張バネ１５０のみを使用する場合（すなわち、図１Ａ、図１Ｂに示される場合）に比較して、重り１３０をゆっくりと練習用バット１００の先端１４０に向かって移動させることが可能であり、重り１３０が練習用バット１００の先端１４０に近づくにつれて重り１３０の移動速度を徐々に減少させることが可能である。
【００５４】  なお、図２Ａ、図２Ｂ、図３Ａ、図３Ｂに示される例では、グリップ部分１１０が中実であり、かつ、バット本体１２０の一部が中空であるように形成されているが、グリップ部分１１０およびバット本体１２０の内部構造はこれに限定されない。バット本体１２０の少なくとも一部の内部に空間が形成されており、その空間内で重り１３０が初期位置と先端位置との間で移動可能である限り、バット本体１２０は、任意の内部構造を有することが可能である。
【００５５】  さらに、図２Ａ、図２Ｂ、図３Ａ、図３Ｂに示される例では、付勢力を発生させる付勢手段の一例として引張バネ１５０および圧縮バネ１６０を説明したが、本発明はこれに限定されない。引張バネ１５０の代わりに、付勢力を発生させる任意の付勢手段を使用することが可能である。あるいは、圧縮バネ１６０の代わりに、付勢力を発生させる任意の付勢手段（例えば、円錐形のコイル状でない圧縮バネ）を使用することも可能である。
【００５６】  さらに、図１Ａ、図１Ｂ、図２Ａ、図２Ｂ、図３Ａ、図３Ｂに示される練習用バット１００において、練習用バット１００の先端１４０が開閉可能なように構成されていてもよい。この場合、練習用バット１００の先端１４０が開いている間に、重り１３０を交換可能であるように構成されていてもよい。例えば、重り１３０のフックに引張バネ１５０の一端をかけるようにすることによって、重り１３０を引張バネ１５０から容易に取り外し可能であるようにすることが好ましい。例えば、重り１３０として各種の重さ（例えば、５００ｇ、２５０ｇ、１００ｇ）の重りを用意しておき、これらを交換可能とすることによって、一本の練習用バット１００を重さの異なる複数本の練習用バットであるかのように使用することが可能になる。なお、練習用バット１００の先端１４０を開閉可能にする構成は問わない。例えば、練習用バット１００の先端１４０を着脱可能にして、その先端１４０に形成されたネジ山（またはネジ溝）とバット本体１２０に形成されたネジ溝（またはネジ山）とを係合するようにしてもよいし、その先端１４０に形成された凸部をバット本体１２０に形成された凹部に押し込むようにしてもよい。
【００５７】  さらに、練習用バット１００は、典型的には、金属バットである。金属バットは、元来、グリップ部分およびバット本体の両方が中空であるため、バット本体の内部に空間を形成する工程を必要としない。従って、金属バットは、本発明の練習用バットの製造に適しているといえる。ただし、本発明の練習用バットは、金属バットに限定されない。本発明の練習用バットは、バット本体の少なくとも一部の内部に空間が形成されている限り、任意の材料で形成されたバットであり得る。例えば、本発明の練習用バットは、バット本体の少なくとも一部の内部をくり抜くことによってその内部に空間が形成された木製バットであってもよい。
【００５８】２．本発明の練習用バットを使用したバッティング練習
図１Ａ、図１Ｂに示される内部構造を有する練習用バット１００は、外見上は、通常のバットと同一である。従って、通常のバットと同様に、練習用バット１００を使用して、トスバッティング、ティーバッティング、フリーバッティングなどのバッティング練習（すなわち、実際に球を打つバッティング練習）を行うことが可能である。図２Ａ、図２Ｂに示される内部構造を有する練習用バット１００についても同様である。図３Ａ、図３Ｂに示される内部構造を有する練習用バット１００についても同様である。
【００５９】  図４Ａ〜図４Ｃは、打者が練習用バット１００を構え、振り出し、スイングする様子を示す。
【００６０】  図４Ａは、打者が練習用バット１００を構えてトップの位置を作ったときの様子を示す。このとき、練習用バット１００の内部では、重り１３０は初期位置にある。図２Ａに示されるトップの位置からバットを振り出す直前に、打者は、一瞬、練習用バット１００を練習用バット１００の長手軸方向（図４Ａに示される矢印Ａの方向）に振る動作を行う。この動作によって、練習用バット１００の内部にある重り１３０が、初期位置から先端位置に向かって移動する。このとき、重り１３０には先端位置から初期位置に戻る方向に付勢力が作用するが、同時に、打者が練習用バット１００を振り出すことによって、重り１３０に遠心力が作用する。このようにして、重り１３０に作用する付勢力と重り１３０に作用する遠心力とがつり合って、重り１３０は先端位置付近に留まることになる。これにより、打者は、練習用バット１００を振り出してから球を打ってフォロースルーを終えるまでの間、練習用バット１００の先端１４０付近に重さを感じ続けながら、練習用バット１００をスイングすることが可能である。
【００６１】  図４Ｂは、打者が練習用バット１００を振り出した瞬間の様子を示し、図４Ｃは、打者が練習用バット１００で球を打ったインパクトの瞬間の様子を示す。
【００６２】  練習用バット１００を使用したバッティング練習によれば、打者は、「バットを振り出す直前に、バットの先端付近に重みを感じ、その重みを感じたままバットを振り切る感覚」を身に付けることが可能である。この感覚こそが重要なのである。この感覚を身に付けることによって、バットの振り出しおよびバットのスイングの軌道を改善することができるからである。
【００６３】  特に、図２Ａ、図２Ｂ、図３Ａ、図３Ｂに示される内部構造を有する練習用バット１００によれば、円錐形のコイル状の圧縮バネ１６０の存在により、図１Ａ、図１Ｂに示される内部構造を有する練習用バット１００に比較して、重り１３０をゆっくりと練習用バット１００の先端１４０に向かって移動させることが可能であり、重り１３０が練習用バット１００の先端１４０に近づくにつれて重り１３０の移動速度を徐々に減少させることが可能である。これにより、図２Ａ、図２Ｂ、図３Ａ、図３Ｂに示される内部構造を有する練習用バット１００によれば、打者は、練習用バット１００をトップの位置から振り出した後でさえも、依然として、バットの先端付近に重みを感じ続けることが可能である。従って、図２Ａ、図２Ｂ、図３Ａ、図３Ｂに示される内部構造を有する練習用バット１００によれば、図１Ａ、図１Ｂに示される内部構造を有する練習用バット１００に比較して、バットの先端付近に重みをより長く感じつつ、その重みを感じたままバットを振り切る感覚を身に付けることが可能である。このように、バットの振り出しからスイングの過程において、バットの先端付近に重みを感じる時間が長いことが重要である。この感覚を身に付けることによって、バットの振り出しおよびバットのスイングの軌道をさらに改善することができるからである。
【００６４】  発明者は、長年にわたり、オール枚方ボーイズ小学部の監督を務め、小学校１年生から小学校６年生までにバッティングを指導してきた。小学校高学年の子供と小学校低学年の子供とでは力の差が歴然としているため、小学校低学年の子供のバッティングをどのように指導するかは長年の懸案であった。本発明は、小学校低学年の子供のバッティングがどうしても球の勢いに押されがちになるのを見て、それを解消するためにどのようにバッティングを指導するべきかを考え続けてきた成果に基づくものである。
【００６５】  練習用バット１００を使用したバッティング練習を重ねることにより、非力な小学校低学年の子供であっても小学校高学年の子供の投げた球を打ち返すことができるようになる。これは、「バットを振り出す直前に、バットの先端付近に重みを感じ、その重みを感じたままバットを振り切る感覚」を身に付けることによって、力を無駄なく球に伝達するスイングが完成するからであると考えられている。もちろん、練習用バット１００を使用したバッティング練習は、小学生だけに有用であるわけではなく、中学生、高校生、大学生、社会人などのすべての野球人に有用である。力を無駄なく球に伝達するスイングは、力があるかないかにかかわらず、すべての野球人に有用であるからである。
【００６６】  このようにして完成されたスイングは、従来のお手本とされたインサイドアウトでインパクトまで最短距離でバットを出すのを良しとするスイングとは異なり、バットはむしろ遠回りして出てくるように見えるがバットの先端を走らせてインパクトに至るのを良しとするスイングであるといえる。このようなスイングは、従来の野球常識からかけ離れたものであり、「フライボール革命」に続く「スイング革命」であるというべきものである。練習用バット１００を使用したバッティング練習を重ねることにより、新しいスイング理論に基づく完成されたスイングを手に入れることができるのである。
【００６７】  以上のように、本発明の好ましい実施形態を用いて本発明を例示してきたが、本発明は、この実施形態に限定して解釈されるべきものではない。本発明は、特許請求の範囲によってのみその範囲が解釈されるべきであることが理解される。当業者は、本発明の具体的な好ましい実施形態の記載から、本発明の記載および技術常識に基づいて等価な範囲を実施することができることが理解される。
【産業上の利用可能性】
【００６８】  本発明は、トスバッティング、ティーバッティング、フリーバッティングなどのバッティング練習（すなわち、実際に球を打つバッティング練習）で使用することができる練習用バット等を提供するものとして有用である。
【符号の説明】
【００６９】  １００  練習用バット
１１０  グリップ部分
１２０  バット本体
１３０  重り
１４０  練習用バットの先端
１５０  引張バネ
１６０  圧縮バネ
１７０  芯棒
１８０  突起部
１９０  ガイド部
【図１Ａ】
2019209078.tif 000003
【図１Ｂ】
2019209078.tif 000004
【図２Ａ】
2019209078.tif 000005
【図２Ｂ】
2019209078.tif 000006
【図３Ａ】
2019209078.tif 000007
【図３Ｂ】
2019209078.tif 000008
【図４Ａ】
2019209078.tif 000009
【図４Ｂ】
2019209078.tif 000010
【図４Ｃ】
2019209078.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成30年10月7日(2018.10.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
練習用バットであって、前記練習用バットは、
グリップ部分と、
バット本体であって、前記バット本体の少なくとも一部の内部には空間が形成されている、バット本体と、
前記バット本体の内部に形成されている前記空間内に配置された重りと、
前記重りに付勢力を作用させるための付勢手段と
を備え、
前記重りは、前記バット本体の内部に形成されている前記空間内で、初期位置と先端位置との間で移動可能であり、前記先端位置は、前記練習用バットの長手軸方向に沿って前記初期位置よりも前記練習用バットの先端に近い位置であり、
前記付勢手段は、前記重りが前記先端位置にある場合には、前記先端位置から前記初期位置に戻る方向の付勢力が前記重りに作用するように構成されており、
前記練習用バットは、前記練習用バットの先端から延びている芯棒をさらに備え、前記芯棒は、前記バット本体の内部に形成されている前記空間内に配置され、前記重りには、前記重りの中を前記芯棒が通過することができるように貫通孔が設けられており、
前記付勢手段は、コイル状の引張バネを含み、前記芯棒は、前記重りの貫通孔の中および前記引張バネのコイルの中を通るように構成されており、
前記引張バネの一端は、前記重りに接続されており、前記引張バネの他端は、前記芯棒または前記グリップ部分または前記バット本体に接続されており、
前記芯棒には突起部が設けられており、前記引張バネの他端は、前記引張バネの他端の近傍において前記引張バネのコイルを前記突起部に掛けることによって前記芯棒に固定されている、練習用バット。
【請求項２】
前記付勢手段は、前記重りが前記初期位置にある場合には、前記重りに付勢力が作用しないように構成されている、請求項１に記載の練習用バット。
【請求項３】
前記付勢手段は、コイル状の圧縮バネをさらに含み、前記芯棒は、前記圧縮バネのコイルの中および前記重りの貫通孔の中および前記引張バネのコイルの中を通るように構成されている、請求項１または請求項２に記載の練習用バット。
【請求項４】
前記圧縮バネは、円錐形のコイル状の圧縮バネであり、前記圧縮バネは、前記練習用バットの先端の近づくにつれて前記圧縮バネのコイルの半径が単調増加するように構成されている、請求項３に記載の練習用バット。
【請求項５】
練習用バットであって、前記練習用バットは、
グリップ部分と、
バット本体であって、前記バット本体の少なくとも一部の内部には空間が形成されている、バット本体と、
前記バット本体の内部に形成されている前記空間内に配置された重りと、
前記重りに付勢力を作用させるための付勢手段と
を備え、
前記重りは、前記バット本体の内部に形成されている前記空間内で、初期位置と先端位置との間で移動可能であり、前記先端位置は、前記練習用バットの長手軸方向に沿って前記初期位置よりも前記練習用バットの先端に近い位置であり、
前記付勢手段は、前記重りが前記先端位置にある場合には、前記先端位置から前記初期位置に戻る方向の付勢力が前記重りに作用するように構成されており、
前記付勢手段は、コイル状の引張バネを含み、前記引張バネの一端は、前記重りに接続されており、前記引張バネの他端は、前記バット本体または前記グリップ部分に接続されており、
前記付勢手段は、コイル状の圧縮バネをさらに含み、前記圧縮バネの一端は、前記重りに接続されており、前記圧縮バネの他端は、前記練習用バットの先端に接続されており、
前記圧縮バネは、円錐形のコイル状の圧縮バネであり、前記圧縮バネは、前記練習用バットの先端の近づくにつれて前記圧縮バネのコイルの半径が単調増加するように構成されている、練習用バット。
【請求項６】
練習用バットであって、前記練習用バットは、
グリップ部分と、
バット本体であって、前記バット本体の少なくとも一部の内部には空間が形成されている、バット本体と、
前記バット本体の内部に形成されている前記空間内に配置された重りと、
前記重りに付勢力を作用させるための付勢手段と
を備え、
前記重りは、前記バット本体の内部に形成されている前記空間内で、初期位置と先端位置との間で移動可能であり、前記先端位置は、前記練習用バットの長手軸方向に沿って前記初期位置よりも前記練習用バットの先端に近い位置であり、
前記付勢手段は、前記重りが前記先端位置にある場合には、前記先端位置から前記初期位置に戻る方向の付勢力が前記重りに作用するように構成されており、
前記練習用バットは、前記練習用バットの先端から延びている芯棒をさらに備え、前記芯棒は、前記バット本体の内部に形成されている前記空間内に配置され、前記重りには、前記重りの中を前記芯棒が通過することができるように貫通孔が設けられており、
前記付勢手段は、コイル状の引張バネとコイル状の圧縮バネとを含み、前記芯棒は、前記圧縮バネのコイルの中および前記重りの貫通孔の中および前記引張バネのコイルの中を通るように構成されており、
前記引張バネの一端は、前記重りに接続されており、前記引張バネの他端は、前記芯棒または前記グリップ部分または前記バット本体に接続されており、
前記圧縮バネは、円錐形のコイル状の圧縮バネであり、前記圧縮バネは、前記練習用バットの先端の近づくにつれて前記圧縮バネのコイルの半径が単調増加するように構成されている、練習用バット。
【請求項７】
前記付勢手段は、前記重りが前記初期位置にある場合には、前記重りに付勢力が作用しないように構成されている、請求項５または請求項６に記載の練習用バット。
【請求項８】
前記芯棒には突起部が設けられており、前記引張バネの他端は、前記引張バネの他端の近傍において前記引張バネのコイルを前記突起部に掛けることによって前記芯棒に固定されている、請求項６に記載の練習用バット。
【請求項９】
前記芯棒にはガイド部が設けられており、前記ガイド部は、前記芯棒の長手軸方向が前記練習用バットの長手軸方向に一致するように前記芯棒をガイドするように構成されている、請求項１、６、８のいずれか一項に記載の練習用バット。
【請求項１０】
前記練習用バットの先端は、開閉可能なように構成されており、前記練習用バットは、前記練習用バットの先端が開いている間に、前記重りを交換可能であるように構成されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の練習用バット。
【請求項１１】
前記練習用バットは、金属バットである、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の練習用バット。