(57)【要約】【課題】惰行走行中にクラッチを遮断可能な車両において、運転者に与える違和感を抑制しつつ、クラッチ遮断中の変速を抑制できる構造を提供する。【解決手段】惰行走行中において運転者によるスイッチ２４の押し込みが維持されている間は、動力伝達経路の遮断が許可される。ここで、スイッチ２４は、ステアリングホイール３０に設けられ、ステアリングホイール３０の中心Ｃを通り車両の前後方向に平行な直線Ｌに対して、車幅の方向においてシフトレバー１５が配置される側に設けられていることから、運転者のスイッチ２４の押し込みによる前記動力伝達経路の遮断中は、シフトレバー１５の操作が困難となる。これより、前記動力伝達経路の遮断中における変速を抑制することができる。また、前記動力伝達経路の遮断中に運転者がシフトレバー１５を操作することで、運転者に違和感を与える虞も抑制することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者によるシフトレバーの手動操作によって変速される手動変速機と、走行中においてエンジンと駆動輪との間の動力伝達経路の遮断を許可するスイッチとを、備えた車両であって、
前記スイッチは、運転者による該スイッチの押し込みが維持されている間、前記動力伝達経路の遮断が許可されるものであり、
前記スイッチは、ステアリングホイールに設けられ、且つ、該ステアリングホイールの中心を通り車両の前後方向に平行な直線に対して、車幅方向において前記シフトレバーが配置される側に設けられている
ことを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者の手動操作によって変速される手動変速機を備えた車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
運転者によるシフトレバーの手動操作によって変速される手動変速機を備えた車両において、惰行走行中にクラッチを遮断することでエンジンと駆動輪との間の動力伝達経路を遮断する惰行制御を実行するものが提案されている。特許文献１に記載の車両がそれである。特許文献１には、前記惰行制御の実行中に変速の操作を禁止することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１３１８５号公報
【特許文献２】特開２０１６−１１８２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１の車両にあっては、前記惰行制御の実行中の変速を抑制するため、惰行制御中はシフトレバーがロックされる。このとき、運転者は、ロックされたシフトレバーを操作可能な状態であるため、惰行制御中に運転者がシフトレバーを操作しようとすると、シフトレバーが動かないために運転者が違和感を感じる虞がある。
【０００５】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、惰行走行中にクラッチを遮断可能な車両において、運転者に与える違和感を抑制しつつ、クラッチ遮断中の変速を抑制できる構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明の要旨とするところは、（ａ）運転者によるシフトレバーの手動操作によって変速される手動変速機と、惰行走行中においてエンジンと駆動輪との間の動力伝達経路の遮断を許可するスイッチとを、備えた車両であって、（ｂ）前記スイッチは、運転者によるそのスイッチの押し込みが維持されている間、前記動力伝達経路の遮断が許可されるものであり、（ｃ）前記スイッチは、ステアリングホイールに設けられ、且つ、そのステアリングホイールの中心を通り車両の前後方向に平行な直線に対して、車幅方向において前記シフトレバーが配置される側に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
第１発明の車両によれば、惰行走行中において運転者によるスイッチの押し込みが維持されている間は、動力伝達経路の遮断が許可される。ここで、スイッチは、ステアリングホイールに設けられ、且つ、ステアリングホイールの中心を通り車両の前後方向に平行な直線に対して、車幅の方向でシフトレバーが配置される側に設けられていることから、運転者のスイッチの押し込みによる前記動力伝達経路の遮断中は、シフトレバーの操作が困難となる。これより、前記動力伝達経路の遮断中における変速を抑制することができる。これに関連して、前記動力伝達経路の遮断中に運転者がシフトレバーを操作することで、運転者に違和感を与える虞も抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明が適用された車両の概略構成を説明する図である。
【図２】図１の電子制御装置の制御作動の要部であって、車両走行中のコースティング走行の実行を制御する制御作動を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の実施例において図は適宜簡略化或いは変形されており、各部の寸法比および形状等は必ずしも正確に描かれていない。
【実施例】
【００１０】
図１は、本発明が適用された車両１０の概略構成を説明する図である。車両１０は、エンジン１２、手動変速機１４、およびエンジン１２と手動変速機１４との間の動力伝達経路に設けられているクラッチ１６とを、含んで構成されている。クラッチ１６は、エンジン１２と手動変速機１４との間を断接する断接装置である。
【００１１】
エンジン１２は、車両走行用の駆動力を発生させる駆動力源であり、例えば、気筒内に噴射される燃料の燃焼によって駆動力を発生させるガソリンエンジン或いはディーゼルエンジン等の内燃機関である。
【００１２】
手動変速機１４は、エンジン１２と駆動輪２０との間の動力伝達経路に設けられ、例えばよく知られた平行２軸式トランスミッションから構成されている。手動変速機１４は、運転席に設けられているシフトレバー１５の手動操作によって任意のギヤ段に変速される。
【００１３】
クラッチ１６は、クラッチペダル１８が踏み込まれない状態において接続され、エンジン１２と手動変速機１４との間が動力伝達可能に接続される。このとき、エンジン１２から動力がクラッチ１６および手動変速機１４などを介して駆動輪２０に伝達される。一方、クラッチペダル１８が踏み込まれると、クラッチ１６が遮断状態に切り替えられる。このとき、エンジン１２と手動変速機１４との間の動力伝達経路が遮断される。
【００１４】
また、クラッチ１６は、クラッチペダル１８の操作がなくても、アクチュエータ２２の駆動によって自動で断接することができる。後述する電子制御装置５０からアクチュエータ２２に、クラッチ１６を遮断する指令信号が出力されると、アクチュエータ２２が駆動し、アクチュエータ２２とクラッチ１６との間に設けられている機構を介してクラッチ１６が遮断させられる。また、アクチュエータ２２によってクラッチ１６が遮断された状態において、電子制御装置５０からアクチュエータ２２に、クラッチ１６を接続する指令信号が出力されると、アクチュエータ２２が駆動し、クラッチ１６が接続させられる。
【００１５】
アクチュエータ２２によってクラッチ１６が遮断される走行（以下、コースティング走行）は、車両が惰性によって走行する惰行走行中に実施される。惰行走行中にコースティング走行に切り替えられると、クラッチ１６が遮断されることで、エンジン１２と駆動輪２０との間の動力伝達経路が遮断されるため、エンジン１２の引き摺りなどの走行抵抗がなくなり、惰行走行可能な距離が長くなる。結果として、燃料消費量が少なくなって燃費が向上する。
【００１６】
コースティング走行は、コースティング走行が可能（実質的には惰行走行が可能）となる所定のコースティング走行条件が成立したと判定された場合であって、運転者がコースティング走行を許可する手動コースティングスイッチ２４（以下、スイッチ２４）を押し込んだ場合に実施される。スイッチ２４は、手動式の押ボタンスイッチであって、接点スイッチまたは感圧センサ等から構成されている。スイッチ２４が運転者によって押し込まれている間、すなわち運転者によるスイッチ２４の押し込みが維持されている間、コースティング走行を許可する信号が電子制御装置５０に出力される。これより、所定のコースティング走行条件が成立している状態において、運転者によってスイッチ２４が押し込まれている間、コースティング走行の実施が許可されてクラッチ１６が遮断される。一方、コースティング走行中に、スイッチ２４の押し込みが解除される（すなわちスイッチ２４が手から離れる）と、コースティング走行の許可が解除され、クラッチ１６が接続される。これより、スイッチ２４は、走行中において運転者によるそのスイッチ２４の押し込みが維持されている間、エンジン１２と駆動輪２０との間の動力伝達経路の遮断を許可する、本発明のスイッチとして機能する。
【００１７】
このように、運転者によるスイッチ２４の操作に基づいてコースティング走行の開始および終了が決定されるため、コースティング走行の開始および終了が運転者の判断に委ねられ、運転者の意図通りにコースティング走行が実行される。例えば、コースティング走行条件が成立している場合であっても、運転者がエンジンブレーキの発生を所望している場合には、スイッチ２４が押し込まれないため、クラッチ１６が遮断されることもなくなることから、運転者の所望するエンジンブレーキを得ることができる。また、スイッチ２４の手動操作によってコースティング走行に切り替えられるため、クラッチペダル１８の踏込によるコースティング走行に比べて、運転者に与えるストレス（負荷）が低減される。
【００１８】
スイッチ２４は、運転席に設けられているステアリングホイール３０に設けられている。図１の紙面右側は、運転席における各種ペダル（クラッチペダル１８、アクセルペダル２６、ブレーキペダル２８）、ステアリングホイール３０、およびシフトレバー１５の配置位置を概略的に示している。なお、図１において紙面上方が車両前方に対応し、紙面左右方向が車幅方向に対応している。図１に示すように、スイッチ２４は、ステアリングホイール３０に設けられ、且つ、ステアリングホイール３０の中心Ｃを通り、車幅方向において車両の前後方向（進行方向）に平行な直線Ｌに対して、シフトレバー１５が配置される側に設けられている。また、スイッチ２４は、運転者が運転中にステアリングホイール３０を握った状態でスイッチ操作可能な位置に設けられている。従って、運転者によるスイッチ２４の押し込みが維持されている間、シフトレバー１５の操作が困難となる。
【００１９】
車両１０は、アクチュエータ２２の駆動を制御する電子制御装置５０を備えている。電子制御装置５０は、例えばＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、入出力インターフェース等を備えた所謂マイクロコンピュータを含んで構成されており、ＣＰＵはＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつ予めＲＯＭに記憶されたプログラムに従って信号処理を行うことによりアクチュエータ２２を制御する。電子制御装置５０は、エンジン１２等を制御する電子制御装置と一体的に設けられていてもよく、アクチュエータ２２の制御用として別個に設けられていても構わない。
【００２０】
電子制御装置５０には、エンジン回転速度センサ５２によって検出されるエンジン回転速度Ｎeを表す信号、車速センサ５４によって検出される車速Ｖに対応する出力軸回転速度Ｎoutを表す信号、アクセル開度センサ５６によって検出されるアクセルペダル２６の操作量（踏込量）に対応するアクセル開度θaccを表す信号、ブレーキペダルストロークセンサ５８によって検出されるブレーキペダル２８のストローク量Ｂsを表す信号、クラッチスロトークセンサ６０によって検出されるクラッチペダル１８のストローク量Ｃsを表す信号、シフトセンサ６２によって検出されるシフトレバー１５のシフト操作位置Ｐshを表す信号、スイッチ２４によって検出されるコースティング走行の許可の有無Ｓonを表す信号などが入力される。また、電子制御装置５０からは、アクチュエータ２２にクラッチ１６を断接するための指令信号Ｓcが出力される。
【００２１】
電子制御装置５０は、走行中にコースティング走行を実行可能な条件（すなわち惰行走行可能な条件）が成立したかを判定するコースティング条件判定部７０、運転者によってコースティング走行の実施が許可されているかを判定するコースティング許可判定部７２、およびアクチュエータ２２によるクラッチ１６の断接を制御する自動クラッチ制御部７４を機能的に備えている。
【００２２】
コースティング条件判定部７０は、車速Ｖ、手動変速機１４の現在のギヤ段、各種ペダルの操作量などの各種パラメータが、何れもその各種パラメータ毎に設定されているコースティング走行を実行可能な範囲にある場合、コースティング走行を実行可能な条件が成立したものと判定する。例えば、車速Ｖが予め設定されている下限閾値以上にある場合、車速Ｖに関するコースティング走行の実行可能な条件が成立しているものと判定される。前記車速Ｖの下限閾値は、クラッチ１６を接続した場合において、エンジン回転速度Ｎeがエンストの可能性が生じる回転速度よりも高くなる範囲に設定されている。また、前記下限閾値は、ギヤ段毎に設定されている。また、アクセルペダル２６の操作量であるアクセル開度θaccが、ゼロあるいはゼロ近傍の所定値以下である場合、アクセルペダル２６に関するコースティング走行の実行可能な条件が成立したものと判定される。これら各種パラメータ毎のコースティング走行の実行可能な条件が全て成立した場合、コースティング条件判定部７０は、コースティング走行を実行可能な条件（開始可能な条件）が成立したものと判定する。
【００２３】
また、コースティング条件判定部７０は、コースティング走行を実行可能な条件が成立した場合において、運転席に設けられているインストルメントパネル７６（表示系）の表示灯７８を点灯または点滅させることで、運転者にコースティング走行できる旨を知らせ、運転者にコースティング走行への切替を促すこともできる。
【００２４】
また、コースティング条件判定部７０は、コースティング走行中に、各種パラメータ毎のコースティング走行の実行可能な条件が１つでも成立しなくなると、コースティング走行の実行可能な条件が成立しなくなったものと判定する。言い換えれば、コースティング走行の終了条件が成立したものと判定される。
【００２５】
コースティング許可判定部７２は、コースティング走行を実行可能な条件が成立したと判定された場合において、スイッチ２４が押し込まれた状態にあるかに基づいて、コースティング走行の実施が運転者によって許可されているかを判定する。コースティング許可判定部７２は、スイッチ２４の押し込み（スイッチＯＮ）が維持された状態にある間、コースティング走行の実施が許可されているものと判定する。また、コースティング許可判定部７２は、コースティング走行中にスイッチ２４から指が離れ、運転者によるスイッチ２４の押し込みが解除される（スイッチＯＦＦ）と、コースティング走行の実施が許可されなくなったものと判定する。
【００２６】
自動クラッチ制御部７４は、コースティング走行を実行可能な条件が成立した場合であって、コースティング走行の実施が許可されると、アクチュエータ２２にクラッチ１６を遮断させる指令信号を出力する。これより、運転者がスイッチ２４を押し込んでいる間、クラッチ１６が遮断されてコースティング走行が実行されることとなる。ここで、上述したように、スイッチ２４がステアリングホイール３０の中心Ｃを通る直線Ｌに対してシフトレバー２４が配置される側に設けられていることから、運転者がシフトレバー１５を操作する側の手によってスイッチ２４が押し込まれることとなる。従って、運転者によるスイッチ２４の押し込みが維持されるコースティング走行中は、シフトレバー１５の操作が困難になるため、運転者によるシフトレバー１５のシフト操作が防止される。よって、例えばコースティング走行中に手動変速機１４がニュートラルに切り替わることもないので、安全性が向上する。
【００２７】
自動クラッチ制御部７４は、コースティング走行中に、運転者によるスイッチ２４の押し込みが解除されると、コースティング走行の終了を判断し、アクチュエータ２２を駆動させてクラッチ１６を接続する。また、自動クラッチ制御部７４は、運転者によってスイッチ２４が押し込まれている状態であっても、コースティング走行の実行可能な条件が成立しなくなったと判定された場合には、コースティング走行の終了を判断し、アクチュエータ２２を駆動させてクラッチ１６を接続する。これより、例えば、コースティング走行中にクラッチペダル１８が踏み込まれ、運転者の加速要求が生じた場合には、スイッチ２４の押し込みの解除に拘わらずクラッチ１６が接続されることで、速やかな加速が可能となる。また、コースティング走行中において、車速Ｖが選択されているギヤ段の適正車速を下回り、クラッチ１６が接続されたときにエンジン１２のエンストが発生してしまうことなども防止される。
【００２８】
図２は、電子制御装置５０の制御作動の要部であって、車両走行中のコースティング走行の実行を制御する制御作動を説明するフローチャートである。このフローチャートは、車両走行中において繰り返し実行される。
【００２９】
先ず、コーステング条件判定部７０の制御機能の対応するステップＳ１（以下、ステップを省略）において、コースティング走行を実行可能（開始可能）な条件が成立したかが判定される。Ｓ１が否定される場合、本ルーチンが終了させられる。Ｓ１が肯定される場合、コースティング許可判定部７２の制御機能に対応するＳ２において、運転者によってスイッチ２４が押し込まれた（スイッチＯＮ）かが判定される。Ｓ２が否定される場合、本ルーチンが終了させられる。
【００３０】
Ｓ２が肯定される場合、自動クラッチ制御部７４の制御機能に対応するＳ３において、アクチュエータ２２の駆動によってクラッチ１６が遮断される（コースティング走行開始）。次いで、コースティング許可判定部７２の制御機能に対応するＳ４において、スイッチ２４の押し込みが解除（スイッチＯＦＦ）されたかが判定される。Ｓ４が否定される場合、コースティング条件判定部７０の制御機能に対応するＳ５において、コースティング走行を実行可能な条件が成立しなくなった、すなわちコースティング走行の終了条件が成立したかが判定される。Ｓ５が否定される場合、Ｓ４に戻り、Ｓ４のステップが繰り返し実行される。Ｓ４が肯定される場合、および、Ｓ５が肯定される場合、コースティング走行を終了するものと判断され、自動クラッチ制御部７４の制御機能に対応するＳ６において、アクチュエータ２２の駆動によってクラッチ１６が接続される。
【００３１】
上述のように、本実施例によれば、惰行走行中において運転者によるスイッチ２４の押し込みが維持されている間は、動力伝達経路の遮断が許可される。ここで、スイッチ２４は、ステアリングホイール３０に設けられ、且つ、ステアリングホイール３０の中心Ｃを通り車両の前後方向に平行な直線Ｌに対して、車幅方向においてシフトレバー１５が配置される側に設けられていることから、運転者のスイッチ２４の押し込みによる前記動力伝達経路の遮断中は、シフトレバー１５の操作が困難となる。これより、前記動力伝達経路の遮断中における変速を抑制することができる。また、前記動力伝達経路の遮断中に運転者がシフトレバー１５を操作することで、運転者に違和感を与える虞も抑制することができる。
【００３２】
なお、上述したのはあくまでも一実施形態であり、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を加えた態様で実施することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１０：車両
１２：エンジン
１４：手動変速機
１５：シフトレバー
２０：駆動輪
２４：スイッチ
３０：ステアリングホイール
Ｌ：直線
【図１】
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【図２】
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