(57)【要約】【課題】本発明は、着用者に与える違和感を可及的に抑制した着脱容易な吸収性物品を提供することを目的とする。【解決手段】本発明は、吸収性物品であって、着用者の股下に配置される吸収体と、積層した複数のシートの間に前記吸収体を挟んでおり、前記着用者の胴回りが挿通される胴開口部と、前記着用者の下肢が挿通される下肢開口部とを形成し得る積層体と、前記胴開口部の少なくとも一部に沿って伸張状態で前記積層体に設けられた伸縮部材により、前記胴開口部を収縮させる収縮部と、を備え、前記収縮部は、前記胴開口部が広がる方向に変形する場合に観測される前記胴開口部の収縮力に対する、前記胴開口部が狭まる方向に変形する場合に観測される前記胴開口部の収縮力の差分が１．２Ｎ以下である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の股下に配置される吸収体と、
積層した複数のシートの間に前記吸収体を挟んでおり、前記着用者の胴回りが配置される胴開口部と、前記着用者の下肢が挿通される下肢開口部とを形成し得る積層体と、
前記胴開口部の少なくとも一部に沿って伸張状態で前記積層体に設けられた伸縮部材により、前記胴開口部を収縮させる収縮部と、を備え、
前記収縮部は、前記胴開口部が広がる方向に変形する場合に観測される前記胴開口部の収縮力に対する、前記胴開口部が狭まる方向に変形する場合に観測される前記胴開口部の収縮力の差分が１．２Ｎ以下である、
吸収性物品。
【請求項２】
前記収縮部は、前記胴開口部の縁より２６ｍｍから３１ｍｍまでの範囲内の領域において、前記胴開口部の縁と平行に配置される線状の前記伸縮部材が一定間隔で配置されており、該間隔が６．５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である、
請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記伸縮部材は、１００ｍｍのものを４倍の長さまで伸ばした場合に観測される収縮力に対する、元の長さに収縮させた場合に観測される収縮力の差分が０．２５Ｎ以下の糸ゴムである、
請求項１または２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記積層体のうち少なくとも前記収縮部が設けられている部位は、曲げ弾性率がＪＩＳＬ１０６９に準ずるカンチレバーによる剛軟度測定において６０ｍｍ以下のシートによって形成される、
請求項１から３の何れか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記伸縮部材は、前記複数のシートのうち少なくとも何れかのシートに固定されている、
請求項１から４の何れか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ、尿パッド、生理用品等の吸収性物品においては、尿や体液等の排泄液を吸収する吸収材として、パルプや高吸収性重合体（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ：ＳＡＰ）が用いられている。そして、例えば、使い捨ておむつは、着用者の腹部、背部及び股部分を覆うものであるため、身体の動きや体型に合わせて伸縮する弾性部材が着用者の胴回りや下肢回りに備わっている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５７６１１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
吸収性物品には、排泄液を吸収材で吸収するのみならず、排泄液の漏れを防いだり、蒸れや圧迫感等の違和感を抑制するために種々の検討がなされている。しかしながら、例えば、着用者に与える圧迫感は弾性部材の収縮力を低下させれば緩和できるものの、収縮力の低下は排泄液の漏れの原因になり得る。一方、収縮力の強化は排泄液の漏れ防止に寄与するものの、着用者に蒸れや圧迫感を与えたり、着脱を著しく困難にする原因になり得る。すなわち、排泄液の漏れ防止と着用者に与える違和感の抑制はトレードオフの関係にあるため、吸収性物品の弾性部材には、適切な収縮力が要求される。
【０００５】
ところで、吸収性物品の各部の伸縮性は、伸縮部分に設けられる弾性部材そのものの物性のみならず、弾性部材の周辺に配置されるその他の構成部材の影響を受ける。例えば、弾性部材の周辺に比較的厚手の不織布や複数枚の不織布が配置されれば、弾性部材の収縮力は周辺の構成部材の影響を受けて弱まり、伸縮部分の伸縮性は低下する。そして、伸縮部分において発揮される収縮力は、弾性部材のヒステリシスや、弾性部材の周辺の構成部材が弾性部材に対し構造的に与える影響等により、当該伸縮部分が伸びる方向に変形する場合と当該伸縮部分が縮む方向に変形する場合とで相異なる大きさとなり得る。
【０００６】
吸収性物品の伸縮部分に要求される排泄液の漏れ防止や着用者に与える違和感の抑制といった諸能力は、基本的には、伸縮部分が縮む方向に変形する場合の収縮力に依存する。一方、吸収性物品の着脱の容易性は、基本的には、伸縮部分が伸びる方向に変形する場合の収縮力に依存する。
【０００７】
そこで、本発明は、着用者に与える違和感を可及的に抑制した着脱容易な吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明に係る吸収性物品は、着用者の胴回りが配置される胴開口部において、胴開口部が広がる方向に変形する場合に観測される収縮力と、胴開口部が狭まる方向に変形する場合に観測される収縮力との差分が１．２Ｎ以下となるようにした。
【０００９】
詳細には、本発明に係る吸収性物品は、着用者の股下に配置される吸収体と、積層した
複数のシートの間に前記吸収体を挟んでおり、前記着用者の胴回りが挿通される胴開口部と、前記着用者の下肢が挿通される下肢開口部とを形成し得る積層体と、前記胴開口部の少なくとも一部に沿って伸張状態で前記積層体に設けられた伸縮部材により、前記胴開口部を収縮させる収縮部と、を備え、前記収縮部は、前記胴開口部が広がる方向に変形する場合に観測される前記胴開口部の収縮力に対する、前記胴開口部が狭まる方向に変形する場合に観測される前記胴開口部の収縮力の差分が１．２Ｎ以下である。
【００１０】
なお、前記収縮部は、前記胴開口部の縁より２６ｍｍから３１ｍｍまでの範囲内の領域において、前記胴開口部の縁と平行に配置される線状の前記伸縮部材が一定間隔で配置されており、該間隔が６．５ｍｍ以上２０ｍｍ以下であってもよい。また、より好ましくは、該間隔を６．５ｍｍ以上１２ｍｍ以下としてもよい。
【００１１】
また、前記伸縮部材は、１００ｍｍのものを４倍の長さまで伸ばした場合に観測される収縮力に対する、元の長さに収縮させた場合に観測される収縮力の差分が０．２５Ｎ以下の糸ゴムであってもよい。
【００１２】
また、前記積層体のうち少なくとも前記収縮部が設けられている部位は、ＪＩＳＬ１０６９に準ずるカンチレバーによる剛軟度測定において６０ｍｍ以下のシートによって形成されるものであってもよい。
【００１３】
また、前記伸縮部材は、前記複数のシートのうち少なくとも何れかのシートに固定されていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
上記の吸収性物品であれば、着用者に与える違和感を可及的に抑制し着脱容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、実施形態に係るパンツ型使い捨ておむつの斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係るおむつの分解斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係るおむつを展開し、伸長した状態を模式的に示した図である。
【図４】図４は、比較例のおむつに設けられている糸ゴムの取付状態を示した図である。
【図５】図５は、糸ゴム同士の間隔とウェストギャザーに現れるひだの大きさとの関係を示した第１の図である。
【図６】図６は、各糸ゴムの間に形成されるひだの様子を示した図である。
【図７】図７は、ウェストギャザーが伸縮する際のひだの変形を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態は、本発明の実施形態の一例であり、本発明の技術的範囲を以下の態様に限定するものではない。
【００１７】
＜実施形態＞
図１は、実施形態に係るパンツ型使い捨ておむつ（以下、単に「おむつ」という）の斜視図である。本願で用いる方向に関する用語は、おむつ１が着用者に着用された状態において該着用者の前後左右に一致する方向を意味するものとする。例えば、本願で左右方向という場合、おむつ１の着用者に着用された状態において該着用者の左右に一致する方向を意味する。
【００１８】
本実施形態では、吸収性物品の一例として、着用者の腹囲が入る開口部と、着用者の左
下肢及び右下肢が挿通される左右一対の開口部とを有する筒状構造のパンツ型使い捨ておむつを例示するが、本願でいう「吸収性物品」は、パンツ型使い捨ておむつに限定されるものでない。本願でいう「吸収性物品」には、例えば、着用者の股下（陰部）を前身頃から後身頃にかけて覆うシート状の部材の一端部付近に固定されたテープを、該シート状の部材の他端部付近に貼り付けることで筒状構造を形成するテープ型使い捨ておむつ等、腹囲と股下を包み得る各種形態の吸収性物品が含まれる。
【００１９】
おむつ１は、着用状態において着用者の陰部（股下）を覆う股下領域に対応する部位である股下領域１Ｂと、着用者の胴周りにおける前身頃に対応する部位であって着用者の腹部側を覆うための前身頃領域１Ｆと、着用者の胴周りにおける後身頃に対応する部位であって着用者の背部側を覆うための後身頃領域１Ｒとを有する。ここで、前身頃領域１Ｆは股下領域１Ｂの前側に位置し、後身頃領域１Ｒは股下領域１Ｂの後側に位置する。本実施形態におけるおむつ１は、パンツ型の使い捨ておむつであるため、前身頃領域１Ｆの左側の縁と後身頃領域１Ｒの左側の縁は互いに接合され、前身頃領域１Ｆの右側の縁と後身頃領域１Ｒの右側の縁は互いに接合されている。よって、おむつ１には、前身頃領域１Ｆの上側の縁と後身頃領域１Ｒの上側の縁とによって胴開口部２Ｔが形成されている。また、おむつ１には、上記接合が施されない股下領域１Ｂの左側の部位に左下肢開口部２Ｌが形成され、股下領域１Ｂの右側の部位に右下肢開口部２Ｒが形成されている。そして、おむつ１は、着用者の左下肢が左下肢開口部２Ｌに挿通され、着用者の右下肢が右下肢開口部２Ｒに挿通され、着用者の胴部が胴開口部２Ｔに入るように装着されると、前身頃領域１Ｆが着用者の腹部側に配置され、後身頃領域１Ｒが着用者の背部側に配置され、左下肢開口部２Ｌと右下肢開口部２Ｒが着用者の大腿部を取り巻く状態で着用者の身体に固定される。おむつ１がこのような形態で着用者の身体に固定されるので、着用者はおむつ１を着用した状態で立ち歩き可能である。
【００２０】
おむつ１には、液体を吸収して保持することができる吸収体が主に股下領域１Ｂ付近を中心に配置されている。また、おむつ１には、おむつ１と着用者の肌との間に液体の流出経路となる隙間が形成されるのを抑制するべく、着用者の左下肢の大腿部を取り巻く左下肢開口部２Ｌに立体ギャザー３ＢＬが設けられ、着用者の右下肢の大腿部を取り巻く右下肢開口部２Ｒに立体ギャザー３ＢＲが設けられ、着用者の腹囲を取り巻く部位にウェストギャザー３Ｒが設けられている。立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲとウェストギャザー３Ｒは、糸ゴムの弾性力で着用者の肌に密着する。よって、着用者の陰部から排出される排泄液は、おむつ１から殆ど漏出することなくおむつ１の吸収体に吸収される。
【００２１】
図２は、実施形態に係るおむつ１の分解斜視図である。また、図３は、実施形態に係るおむつ１を展開し、伸長した状態を模式的に示した図である。図３の（Ａ）は、展開及び伸長した状態のおむつ１を左側から見た場合の内部構造を模式的に示している。図３の（Ｂ）は、展開及び伸長した状態のおむつ１の平面図を模式的に示している。
【００２２】
おむつ１は、着用者に着用された状態において外表面を形成するカバーシート４Ｆ，４Ｒとパッドカバーシート６とを有する。カバーシート４Ｆは、主におむつ１の前身頃領域１Ｆの外表面を形成する。また、パッドカバーシート６は、主におむつ１の股下領域１Ｂの外表面を形成する。また、カバーシート４Ｒは、主におむつ１の後身頃領域１Ｒの外表面を形成する。カバーシート４Ｆ，４Ｒとパッドカバーシート６は、おむつ１の外表面の補強や手触りの向上のために設けられ、例えば、排泄物の漏れを抑制するために、液不透過性の熱可塑性樹脂からなる不織布をその材料として用いることができる。ここで、液不透過性の熱可塑性樹脂としては、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等が例示できる。また、液不透過性のシートには、液不透過性と透湿性とが発揮されるように、０．１〜数μｍ程度の微細な孔が多数形成されていてもよい。
【００２３】
また、おむつ１は、カバーシート４Ｆの着用者側の面に積層されるインナーカバーシート５Ｆと、カバーシート４Ｆの着用者側の面に積層されるインナーカバーシート５Ｒとを有する。インナーカバーシート５Ｆは、カバーシート４Ｆのうち後述する折り返し線４Ｆ６よりも股下領域１Ｂ側の部分に一致する形状を有するシート状の部材である。インナーカバーシート５Ｒもインナーカバーシート５Ｆと同様、インナーカバーシート５Ｒのうち後述するインナーカバーシート５Ｆ６よりも股下領域１Ｂ側の部分に一致する形状を有するシート状の部材である。
【００２４】
また、おむつ１は、パッドカバーシート６の着用者側の面において順に積層されるバックシート７、吸収体８、センターシート９を有する。パッドカバーシート６は、着用者の前身頃から股下を経由して後身頃へ届く長さを長手方向に有し、当該長手方向に対し直交する幅方向に所定の横幅を有する略直方体のシートである。また、バックシート７、吸収体８、センターシート９は、何れもパッドカバーシート６と同様に略長方形の外観を有するシート状の部材であり、長手方向がパッドカバーシート６の長手方向と一致する状態でパッドカバーシート６に対して順に積層されている。バックシート７は、排泄物の漏れを抑制するために液不透過性の熱可塑性樹脂を材料として形成されたシートである。また、センターシート９は、吸収体８の吸水面を被覆するように着用者の肌面側に配置される、シート状の部材である。このセンターシート９は、その一部又は全部において液透過性を有する。そのため、おむつ１が装着された状態において、着用者から排泄された液体は、着用者の肌に接触し得るセンターシート９を通って吸収体８に浸入し、そこで吸収される。液透過性のシートとしては、例えば、織布、不織布、多孔質フィルムが挙げられる。また、センターシート９は親水性を有していてもよい。
【００２５】
吸収体８は、パルプ繊維、レーヨン繊維、またはコットン繊維のようなセルロース系繊維の短繊維や、ポリエチレン、ポリプロピレン、またはポリエチレンテレフタレート等の合成繊維に親水化処理を施した短繊維の隙間に、水を吸収し保持することのできる架橋構造を持つ親水性の高吸収性重合体等の粒状の吸収性樹脂を保持させた構造を有する。よって、パッドカバーシート６は、着用者から排泄された液体を吸収すると、短繊維内の隙間に保持された吸収性樹脂を膨潤させて該液体を短繊維内に保持する。吸収体８は、１枚のマットからなる単層構造であってもよいし、複数枚のマットを重ね合わせた積層構造であってもよい。また、吸収体８は、目的に応じた適宜の形状を採ることができる。吸収体８の形状としては、例えば、矩形状、中央部付近が括れた砂時計型、その他各種の形状が挙げられる。
【００２６】
バックシート７、吸収体８、センターシート９は、何れも前身頃領域１Ｆから後身頃領域１Ｒにまで延在する。よって、バックシート７、吸収体８、センターシート９が積層されているパッドカバーシート６で着用者の陰部（股下）を覆うと、バックシート７、吸収体８、センターシート９の各長手方向の両端部は、着用者の腹側と背側に位置する状態となる。すなわち、着用者の陰部は、着用者の腹側から背側まで吸収体８に覆われる状態となる。したがって、着用者が腹を下へ向けた姿勢と背を下へ向けた姿勢の何れの姿勢で液体を体外へ排出しても、排出された液体はセンターシート９を介して吸収体８に接触することになる。
【００２７】
また、おむつ１は、上述した立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲを形成するための細長い帯状のサイドシート１０Ｌ，１０Ｒを有する。サイドシート１０Ｌ，１０Ｒは、センターシート９の長辺の部分に設けられる。そして、サイドシート１０Ｌ，１０Ｒには糸ゴム１０Ｌ１，１０Ｒ１が長手方向に沿って接着されている。よって、サイドシート１０Ｌ，１０Ｒは、前身頃領域１Ｆの左側の縁となるカバーシート４Ｆの縁４Ｆ７と、後身頃領域１Ｒの左側の縁となるカバーシート４Ｒの縁４Ｒ７とが互いに接合され、且つ、前身頃領域１Ｆの右側の縁となるカバーシート４Ｆの縁４Ｆ８と、後身頃領域１Ｒの右側の縁となるカバ
ーシート４Ｒの縁４Ｒ８とが互いに接合されることにより、図１に示したような完成状態のおむつ１になると、糸ゴム１０Ｌ１，１０Ｒ１の収縮力で長手方向に引き寄せられて折り返し線１０Ｌ２，１０Ｒ２に沿ってセンターシート９から立ち上がる。その結果、左下肢開口部２Ｌ及び右下肢開口部２Ｒからの液体の流出を防ぐ立体ギャザー３ＢＬ，３ＢＲが形成される。なお、カバーシート４Ｆにおける縁４Ｆ７及びカバーシート４Ｒにおける縁４Ｒ７、カバーシート４Ｆにおける縁４Ｆ８及びカバーシート４Ｒにおける縁４Ｒ８の接合方法は特に限定されないが、例えば、ヒートシール、高周波シール、超音波シール等によって行うことができる。
【００２８】
また、おむつ１は、パッドカバーシート６、バックシート７、吸収体８、センターシート９、サイドシート１０Ｌ，１０Ｒを挟んでカバーシート４Ｆの着用者側の面に積層される通気路形成シート１１Ｆと、カバーシート４Ｒの着用者側の面に積層される通気路形成シート１１Ｒとを有する。通気路形成シート１１Ｆは、センターシート９の長手方向における一端側においてカバーシート４Ｆに重ねられる。また、通気路形成シート１１Ｒは、センターシート９の長手方向における他端側においてカバーシート４Ｒに重ねられる。なお、本願においてシートが重なる状態とは、重ね合わされるシート同士が互いに全面的に接触する状態で重なる形態に限定されるものでなく、シートの一部分同士が重なる形態を含む概念である。例えば、通気路形成シート１１Ｆは、パッドカバーシート６の長手方向における一端側の一部分が、カバーシート４Ｆの一部分に触れる状態で重ねられる。
【００２９】
通気路形成シート１１Ｆには、前身頃領域１Ｆの上側の縁に沿う左右方向に延在する領域に通気用の微細な通気孔１１Ｆ１が多数配列されている。通気路形成シート１１Ｒにも通気路形成シート１１Ｆと同様、通気孔１１Ｒ１が多数配列されている。ここで、通気孔とは、シートの一方の面の側の空間と他方の面の側の空間とを連通させる開口部を意味し、その形状は特に限定されない。よって、通気孔１１Ｆ１，１１Ｒ１としては、例えば、円形、楕円形、多角形（三角形、四角形等）等の形状の開口部を適用することができる。通気路形成シート１１Ｆ，１１Ｒへの通気孔１１Ｆ１，１１Ｒ１の形成は、該通気路形成シート１１Ｆ，１１Ｒが通気性を有しない素材であることを意味するものでは無く、該通気路形成シート１１Ｆ，１１Ｒは通気性を有する素材と通気性を有しない素材の何れであってもよい。通気路形成シート１１Ｆ，１１Ｒは、通気性や液透過性を有する素材であることが好ましいが、例えば、非通気性の素材であってもよい。通気孔１１Ｆ１，１１Ｒ１の大きさや個数は特に限定されないが、例えば、開口面積が０．５〜１０ｍｍ２の孔であれば５〜２００個程度形成されることが好ましい。
【００３０】
上記のように、おむつ１は、吸収体８を間に挟んだバックシート７及びセンターシート９の他、カバーシート４Ｆ，４Ｒ、通気路形成シート１１Ｆ，１１Ｒ、パッドカバーシート６、サイドシート１０Ｌ，１０Ｒが積み重なって形成されているため、これら複数のシートを積み重ねた積層体を有していると言える。
【００３１】
ここで、図３に示すように、カバーシート４Ｆは、折り返し線４Ｆ６において一端側が折り返されている。上述したウェストギャザー３Ｒは、カバーシート４Ｆに対して糸ゴム（糸状のゴム）４Ｆ２，４Ｆ３が接着され、カバーシート４Ｒに対して糸ゴム（糸状のゴム）４Ｒ２，４Ｒ３が接着されることで形成される。カバーシート４Ｆに接着される糸ゴム４Ｆ２，４Ｆ３は、折り返されると前身頃領域１Ｆの上側の縁を形成することになる折り返し線４Ｆ６沿いに、折り返し線４Ｆ６側から糸ゴム４Ｆ２、糸ゴム４Ｆ３の順に設けられている。また、カバーシート４Ｒに接着される糸ゴム４Ｒ２，４Ｒ３も、糸ゴム４Ｆ２，４Ｆ３と同様、折り返されると後身頃領域１Ｒの上側の縁を形成することになる折り返し線４Ｒ６沿いに、折り返し線４Ｒ６側から糸ゴム４Ｒ２、糸ゴム４Ｒ３の順に設けられている。このため、糸ゴム４Ｆ２，４Ｆ３は、伸縮方向がおむつ１の左右方向となる向きでカバーシート４Ｆに設けられることになる。また、糸ゴム４Ｒ２，４Ｒ３は、伸縮方
向となる長手方向がおむつ１の左右方向となる向きでカバーシート４Ｒに設けられることになる。よって、縁４Ｆ７と縁４Ｒ７が互いに接合され、縁４Ｆ８と縁４Ｒ８が互いに接合されると、糸ゴム４Ｆ２，４Ｆ３と糸ゴム４Ｒ２，４Ｒ３は、胴開口部２Ｔに沿って周回する実質的に環状の伸縮部材を形成し、胴開口部２Ｔを胴周り方向に収縮させる機能を発揮する。すなわち、糸ゴム４Ｆ２，４Ｆ３と糸ゴム４Ｒ２，４Ｒ３は、収縮力を発揮しておむつ１を着用者に密着させ、おむつ１と着用者の腹囲との間に隙間が形成されるのを防ぐ。
【００３２】
更に、カバーシート４Ｆには糸ゴム４Ｆ４，４Ｆ５が接着され、カバーシート４Ｒには糸ゴム４Ｒ４，４Ｒ５が接着されている。糸ゴム４Ｆ４，４Ｆ５は、カバーシート４Ｆのうち糸ゴム４Ｆ３よりも股下領域１Ｂ側の領域に設けられる伸縮部材である。ただし、糸ゴム４Ｆ４，４Ｆ５は、カバーシート４Ｆの左端から右端まで途切れることなく接着される糸ゴム４Ｆ２，Ｆ３とは異なり、吸収体８に対応する部位となる幅方向中央部が所定の横幅分だけカットされている。カバーシート４Ｆは、吸収体８に対応する部位となる幅方向中央部がカットされた糸ゴム４Ｆ４，４Ｆ５を有することにより、吸水による吸収体８の膨張を阻害することなく、着用者の下腹部に適度な密着感を付与する。カバーシート４Ｒについてもカバーシート４Ｆと同様であり、吸収体８に対応する部位となる幅方向中央部が所定の横幅分だけカットされた糸ゴム４Ｒ４，４Ｒ５がカバーシート４Ｒに接着されることで、着用者の下腹部に適度な密着感を付与する。
【００３３】
ところで、図３を見ると判るように、糸ゴム４Ｆ２は、図１に示した前身頃領域１Ｆの上側の縁となる部分に沿って左右方向に延在するように設けられている。糸ゴム４Ｆ２は、所定の間隔（以下、「間隔Ａ」という）を空けて３本平行に設けられている。そして、糸ゴム４Ｆ３は、３本ある糸ゴム４Ｆ２の隣で糸ゴム４Ｆ２と同様に左右方向に延在するように複数本設けられている。糸ゴム４Ｆ３は、おむつ１が着用された状態において、着用者の骨盤の左右両端部が位置する部位の付近に位置することで、おむつ１を着用者の腰に保持させる機能を主に担う。また、糸ゴム４Ｆ２は、おむつ１が着用された状態において、着用者の腹囲を糸ゴム４Ｆ３よりも上側で包囲することにより、おむつ１から液体が漏出するのを防ぐ機能や、糸ゴム４Ｆ３の収縮力に起因する着用者への圧迫感を緩和する機能、おむつ１内の湿気を排出する機能を担う。なお、糸ゴム４Ｆ４と糸ゴム４Ｆ５は、図３に示されるように、糸ゴム４Ｆ３の隣で糸ゴム４Ｆ３と同様に左右方向に延在するように複数本設けられている。そして、上述したように、糸ゴム４Ｆ４，４Ｆ５は、吸収体８に対応する部位がカットされている。
【００３４】
図４は、比較例のおむつに設けられている糸ゴムの取付状態を示した図である。比較例のおむつ１０１は、糸ゴム４Ｆ２，４Ｒ２の本数および間隔が異なる点を除き、おむつ１と同様である。よって、おむつ１０１を示す図４において、おむつ１と同様の構成についてはおむつ１と同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３５】
比較例のおむつ１０１では、図４を見ると判るように、糸ゴム４Ｆ２が、前身頃領域１Ｆの上側の縁となる部分に沿って左右方向に延在するように設けられている。糸ゴム４Ｆ２は、所定の間隔（以下、「間隔Ｂ」という）を空けて５本平行に設けられている。図３と図４を見比べると判るように、比較例のおむつ１０１では、糸ゴム４Ｆ２の間隔が実施形態のおむつ１より狭い。換言すると、間隔Ａは、間隔Ｂよりも広い。このため、実施形態のおむつ１は、比較例のおむつ１０１に比べて、以下のような効果を奏する。
【００３６】
図５は、糸ゴム４Ｆ２同士の間隔とウェストギャザー３Ｒに現れるひだの大きさとの関係を示した第１の図である。図５において（Ａ）で示される図は、ウェストギャザー３Ｒを着用者の肌が触れる方から見た場合の図である。また、図５において（Ｂ）で示される図は、おむつ１の側方から見た場合のウェストギャザー３Ｒ内の内部構造を示した図であ
る。また、図５において（Ｃ）で示される図は、おむつ１の上方からウェストギャザー３Ｒを見た場合の様子を示した図である。また、図５において（Ｄ）で示される図は、ウェストギャザー３Ｒが収縮した状態における、おむつ１の上方からウェストギャザー３Ｒを見た場合の状態を示した図である。図５では、説明の便宜上、ウェストギャザー３Ｒのうち前身頃領域１Ｆの部分に対応する符号が図示されているが、ウェストギャザー３Ｒのうち後身頃領域１Ｒの部分についても同様である。すなわち、説明の便宜上、以下においては、ウェストギャザー３Ｒのうち前身頃領域１Ｆの部分に対応する符号を用いて実施例のおむつ１と比較例のおむつ１０１との相違点を説明するが、下記相違点は、前身頃領域１Ｆにあるウェストギャザー３Ｒの部分と、後身頃領域１Ｒにあるウェストギャザー３Ｒの部分の両方に共通する。
【００３７】
図５に示されるように、実施形態のおむつ１と比較例のおむつ１０１の何れについても、カバーシート４Ｆは、図２に示した折り返し線４Ｆ６で折り返され、更に通気路形成シート１１Ｆが重ねられて接合される。接合は、各糸ゴムとシートが伸長された状態で行われる。図５において（Ａ）で示される図にある符号Ｓの破線は、接合された部分である。また、図５において（Ｃ）および（Ｄ）で示される図にある符号Ｓの箇所は、接合された部分である。
【００３８】
折り返し線４Ｆ６においてカバーシート４Ｆが折り返された状態でカバーシート４Ｆと通気路形成シート１１Ｆとを接合する接合部分Ｓは、図５において（Ａ）で示される図を見ると判るように、図１に示した前身頃領域１Ｆの上側の縁に対し直角の方向に延在する直線状の形態となっている。接合部分Ｓは、平行に複数設けられており、更に各間隔が大小交互となるように設けられている。よって、接合部分Ｓは、図５を見ると判るように、二重線が等間隔で並ぶような形態となっている。接合部分Ｓによって構成される二重線が等間隔で並ぶような形態を採ることにより、図５において（Ｄ）で示されるように、収縮後のウェストギャザー３Ｒにひだが大小交互に形成される。これは、接合が各糸ゴムとシートを伸長した状態で行われ、その後に伸長状態が解かれてウェストギャザー３Ｒが糸ゴム４Ｆ２の収縮力で縮むと、二重線を構成する２つの接合部分Ｓの間という間隔の狭い部分でシートの撓みにより小さいひだが形成され、二重線同士の間という間隔の広い部分ではシートの撓みにより大きいひだが形成されるためである。
【００３９】
二重線が等間隔で並ぶような形態の接合部分Ｓが形成されることにより、収縮後のウェストギャザー３Ｒにはシートの撓みにより形成されるひだが大小交互に波型で形成される。よって、例えば、接合部分Ｓが等間隔で形成される場合に比べて、着用者の肌から通気路形成シート１１Ｆを透過することなくおむつ１の外部へ直接繋がる換気経路がより大きく形成され、着用者の蒸れ感がより抑制される。
【００４０】
また、各接合部分Ｓは、図５の破線が示すイメージの通り、接合されていない非接合部分が離散的に存在する間欠的な破線状の形態となっている。これは、各ひだによって複数形成される換気経路同士の間の通気性の向上を図ることで、局部的な蒸れ感の抑制を狙ったものである。このような離散的な接合は、例えば、超音波接合で実現することができる。
【００４１】
ところで、図５において、「実施形態」として示す図と「比較例」として示す図とを見比べると判るように、ウェストギャザー３Ｒが糸ゴム４Ｆ２の収縮力で縮んだ場合に形成されるひだの大きさは、実施形態のおむつ１と比較例のおむつ１０１とで異なる。そして、ひだの大きさは、実施形態のおむつ１の方が比較例のおむつ１０１より大きくなる。その理由は、以下の通りである。
【００４２】
図６は、各糸ゴム４Ｆ２の間に形成されるひだの様子を示した図である。糸ゴム４Ｆ２
がカバーシート４Ｆに接着されているため、糸ゴム４Ｆ２同士の間に形成されるカバーシート４Ｆや通気路形成シート１１Ｆのひだは、糸ゴム４Ｆ２に近い箇所ほど糸ゴム４Ｆ２に拘束される。ところが、上述したように、実施形態のおむつ１の糸ゴム４Ｆ２同士の間隔（間隔Ａ）は、比較例のおむつ１０１の糸ゴム４Ｆ２同士の間隔（間隔Ｂ）よりも広い。よって、実施形態のおむつ１では、カバーシート４Ｆや通気路形成シート１１Ｆに形成されるひだが、比較例のおむつ１０１に比べると全体的に糸ゴム４Ｆ２の拘束力を受けにくいといえる。このため、実施形態のおむつ１では、比較例のおむつ１０１に比べてひだの大きさが大きくなる。
【００４３】
ウェストギャザー３Ｒに形成されるひだが大きいと、ウェストギャザー３Ｒの収縮力が以下の理由で変化する。図７は、ウェストギャザー３Ｒが伸縮する際のひだの変形を示した図である。ウェストギャザー３Ｒに形成される多数のひだは、カバーシート４Ｆや通気路形成シート１１Ｆが細かく折り返されることにより形成される。そして、カバーシート４Ｆや通気路形成シート１１Ｆの折り返し部分の個数は、ひだの個数に応じて増減する。よって、ウェストギャザー３Ｒに形成される個々のひだの大きさが小さくなると、ウェストギャザー３Ｒ全体としては、ひだを形成するカバーシート４Ｆや通気路形成シート１１Ｆの折り返し部分の個数が増加することになる。一方、ウェストギャザー３Ｒに形成される個々のひだの大きさが大きくなると、ウェストギャザー３Ｒ全体としては、ひだを形成するカバーシート４Ｆや通気路形成シート１１Ｆの折り返し部分の個数が減少することになる。したがって、糸ゴム４Ｆ２の本数が比較例のおむつ１０１に比べて少ない実施形態のおむつ１では、ウェストギャザー３Ｒに形成される個々のひだが比較例のおむつ１０１より大きい故、カバーシート４Ｆや通気路形成シート１１Ｆに形成される折り返し部分の個数が比較例のおむつ１０１より少ない。
【００４４】
そして、ウェストギャザー３Ｒの伸縮性は、糸ゴム４Ｆ２そのものの物性のみならず、糸ゴム４Ｆ２の周辺に配置されるカバーシート４Ｆや通気路形成シート１１Ｆ等の構成部材の影響を受ける。例えば、糸ゴム４Ｆ２の周辺に配置されるカバーシート４Ｆや通気路形成シート１１Ｆに、ひだを形成する折り返し部分が多数形成されれば、糸ゴム４Ｆ２の収縮力は当該折り返し部分が元の形へ戻ろうとする復元力を反力として受けて弱まり、ウェストギャザー３Ｒの伸縮性は低下する。よって、ウェストギャザー３Ｒにおいて発揮される収縮力は、糸ゴム４Ｆ２のヒステリシス、及び、糸ゴム４Ｆ２の周辺にあるカバーシート４Ｆや通気路形成シート１１Ｆが糸ゴム４Ｆ２に対し構造的に与える影響等により、ウェストギャザー３Ｒが伸びる方向に変形する場合とウェストギャザー３Ｒが縮む方向に変形する場合とで相異なる大きさとなる。
【００４５】
しかし、上記実施形態のおむつ１は、比較例のおむつ１０１に比べると、ひだを形成するカバーシート４Ｆや通気路形成シート１１Ｆの折り返し部分の個数が比較例のおむつ１０１より少ないため、当該折り返し部分が元の形へ戻ろうとする復元力を糸ゴム４Ｆ２が反力として受ける大きさも小さい。このため、上記実施形態のおむつ１は、ウェストギャザー３Ｒが伸びる方向に変形する場合にウェストギャザー３Ｒで発揮される収縮力と、ウェストギャザー３Ｒが縮む方向に変形する場合にウェストギャザー３Ｒで発揮される収縮力との差分が、比較例のおむつ１０１に比べて小さくなる。
【００４６】
ウェストギャザー３Ｒが伸びる方向に変形する場合にウェストギャザー３Ｒで発揮される収縮力と、ウェストギャザー３Ｒが縮む方向に変形する場合にウェストギャザー３Ｒで発揮される収縮力との差分が小さいと、以下の理由により、着用者に与える違和感が抑制され且つ着脱が容易となる。
【００４７】
すなわち、おむつ１，１０１には、排泄液を吸収体８で吸収するのみならず、排泄液の漏れを防いだり、蒸れや圧迫感等の違和感を抑制することが求められる。しかし、上述し
たように、排泄液の漏れ防止と着用者に与える違和感の抑制はトレードオフの関係にあるため、ウェストギャザー３Ｒには適切な収縮力が要求される。この点、実施形態のおむつ１は、糸ゴム４Ｆ２同士の間隔と糸ゴム４Ｒ２同士の間隔が上記の「間隔Ａ」となっていることにより、ウェストギャザー３Ｒが伸びる方向に変形する場合にウェストギャザー３Ｒで発揮される収縮力と、ウェストギャザー３Ｒが縮む方向に変形する場合にウェストギャザー３Ｒで発揮される収縮力との差分が、比較例のおむつ１０１よりも抑制される。すなわち、ウェストギャザー３Ｒの収縮時のヒステリシスは、実施形態の方が比較例よりも小さい。ウェストギャザー３Ｒの収縮時のヒステリシスが小さいということは、ウェストギャザー３Ｒが縮む方向に変形する際、糸ゴム４Ｆ２の収縮力がより発揮されるということである。そして、ウェストギャザー３Ｒが縮む方向に変形する際に発揮される糸ゴム４Ｆ２の収縮力は、排泄液の漏れ防止や着用者に与える違和感の抑制に寄与するものであるから、ウェストギャザー３Ｒの収縮時のヒステリシスが小さくなるということは、ウェストギャザー３Ｒが縮む方向に変形する場合に発揮される収縮力を維持しつつ、ウェストギャザー３Ｒが伸びる方向に変形する場合にウェストギャザー３Ｒで発揮される収縮力が弱くなるような糸ゴム４Ｆ２の選択をおむつ１の設計時に可能とする。したがって、実施形態のおむつ１であれば、比較例のおむつ１０１に比べて、排泄液の漏れ防止と着用者に与える違和感の抑制というトレードオフの関係にある両機能を両立させ、着用者に与える違和感を抑制しつつ着脱も容易にすることが可能となる。
【００４８】
＜実験データ＞
以下、上記実施形態のおむつ１の一例に相当するおむつと、上記比較例のおむつ１０１に相当するおむつとを用意し、各おむつのウェストギャザーの収縮力を測定したので、その結果を以下に示す。上記実施形態のおむつ１の一例に相当する試作品のおむつを、以下、「実施例」という。また、上記比較例のおむつ１０１に相当する比較品のおむつを、以下、「比較例」という。
【００４９】
なお、本実験では、実施例と比較例の何れについても、糸ゴム４Ｆ２，４Ｒ２に相当する糸ゴムとして、旭化成株式会社の商品名「ロイカ」（登録商標）が用いられている。但し、実施例については「ロイカＨＳ  ４７０ｄｔｅｘ」、比較例については「ロイカＣＲ
４７０ｄｔｅｘ」が用いられている。
【００５０】
まず、「ロイカＨＳ  ４７０ｄｔｅｘ」と「ロイカＣＲ  ４７０ｄｔｅｘ」の違いについて以下に説明する。「ロイカＨＳ  ４７０ｄｔｅｘ」と「ロイカＣＲ  ４７０ｄｔｅｘ」との比較は、次のようにして行った。すなわち、本比較では、１００ｍｍの間隔を空けた状態のチャックに１本の糸ゴムを挟み、毎分３００ｍｍの試験速度で４００ｍｍまで伸ばし（すなわち、変位量３００ｍｍ）、その後、同じ速度で１００ｍｍまで戻し、その操作を２往復させた場合に観測される応力を比較した。以下の表１は、その比較結果を示している。
【表１】
2019208666.tif 000003
【００５１】
上記の表１から判るように、実施例に用いる「ロイカＨＳ  ４７０ｄｔｅｘ」は、伸長
時に発揮される収縮力（すなわち、糸ゴムが伸びる時の応力（表では「往路」の応力））から、収縮時に発揮される収縮力（すなわち、糸ゴムが縮む時の応力（表では「復路」の応力））を差し引いた差分（表では「応力差」）が、比較例に用いる「ロイカＣＲ  ４７０ｄｔｅｘ」に比べて小さい。例えば、１回目の試験では、往路（変位が０ｍｍから３００ｍｍへ変化するとき）における変位２００ｍｍの場合の応力と、復路（変位が３００ｍｍから０ｍｍへ変化するとき）における変位２００ｍｍの場合の応力との差分は、実施例に用いる「ロイカＨＳ  ４７０ｄｔｅｘ」が０．２５Ｎであるのに対し、比較例に用いる「ロイカＣＲ  ４７０ｄｔｅｘ」は０．３３Ｎであり、実施例に用いる「ロイカＨＳ  ４７０ｄｔｅｘ」の方が伸長時と収縮時との応力の差分が小さい。また、例えば、２回目の試験では、往路における変位２００ｍｍの場合の応力と、復路における変位２００ｍｍの場合の応力との差分は、実施例に用いる「ロイカＨＳ  ４７０ｄｔｅｘ」が０．０６Ｎであるのに対し、比較例に用いる「ロイカＣＲ  ４７０ｄｔｅｘ」は０．１１Ｎであり、実施例に用いる「ロイカＨＳ  ４７０ｄｔｅｘ」の方が伸長時と収縮時との応力の差分が小さい。これより、実施例に用いる「ロイカＨＳ  ４７０ｄｔｅｘ」は、収縮力のヒステリシスが、比較例に用いる「ロイカＣＲ  ４７０ｄｔｅｘ」より小さいと言える。
【００５２】
本実験では、上記の糸ゴム「ロイカ」を用いた実施例および比較例を、ＢｉｇサイズとＬサイズとＭサイズの３種類ずつ用意した。これらは、何れもウェストギャザーがＪＩＳＬ１０６９に準ずるカンチレバーによる剛軟度測定において６０ｍｍ以下のシートで構成されている。なお、実施例と比較例ではウェストギャザーが当該シート３枚で形成されているが、当該シートが６枚以下であれば同等の効果は実現できる。実施例と比較例のウェストギャザーは、何れも糸ゴム４Ｆ２，４Ｆ３，４Ｒ２，４Ｒ３を、胴開口部２Ｔの縁（折り返し線４Ｆ６，４Ｒ６の位置）より２６ｍｍから３１ｍｍまでの範囲内の領域に配置している。以下に示す表は、実施例と比較例の各サイズにおいて、糸ゴム４Ｆ２，４Ｒ２に相当する糸ゴムの本数、間隔、ドラフト率を表したものである。Ｍサイズの比較例については、各部の寸法が小さい関係上、糸ゴム４Ｆ２，４Ｒ２に相当する糸ゴムが４本となっており、おむつ１０１よりも１本少なくなっている。
【表２】
2019208666.tif 000004
【００５３】
上記実施例と比較例について、ウェストギャザーを伸縮させた場合の収縮力を測定した。本測定では、ウェストギャザー３Ｒに相当する部位のみを切り取ったリング状の切り取
り片を、ロードセルが備わるチャックに挟んで広げるように動かした場合と、広げた切り取り片を元へ戻すように動かした場合のロードセルの測定値を採取した。以下に示す表３は、ウェストギャザーを拡幅させる場合、すなわち、切り取り片を広げるように動かした場合に観測されるロードセルの測定値（拡幅強度）を示している。また、以下に示す表４は、ウェストギャザーを縮幅させる場合、すなわち、広げた切り取り片を元に戻すように動かした場合に観測されるロードセルの測定値（縮幅強度）を示している。
【表３】
2019208666.tif 000005
【表４】
2019208666.tif 000006
【００５４】
すなわち、上記の表３と表４に示す測定値のうち、変位量の中間値（Ｍサイズであれば４４ｃｍ、ＬサイズとＢｉｇサイズであれば４８ｃｍ）における測定値の差分（すなわち、拡幅強度と縮幅強度との差分）は、実施例の場合、Ｍサイズについては１．２Ｎ、Ｌサ
イズについては１．２Ｎ、Ｂｉｇサイズについては１．２Ｎであった。また、比較例の場合、Ｍサイズについては１．３Ｎ、Ｌサイズについては１．５Ｎ、Ｂｉｇサイズについては１．４Ｎであった。すなわち、ウェストギャザーが広がる方向に変形する場合に観測される収縮力に対する、ウェストギャザーが狭まる方向に変形する場合に観測される収縮力の差分が、比較例では１．３Ｎ以上であったのに対し、実施例では１．２Ｎ以下であった。この結果より、実施例は、比較例に比べると、ウェストギャザーが伸びる方向に変形する場合にウェストギャザーで発揮される収縮力と、ウェストギャザーが縮む方向に変形する場合にウェストギャザーで発揮される収縮力との差分が小さいと言える。このため、上述したように、実施例は、比較例に比べると、着用者に与える違和感を抑制し且つ着脱が容易であると言える。なお、実施例では糸ゴムの間隔を６．５ｍｍ或いは１０ｍｍにしていたが、その間隔の上限は２０ｍｍ以下であることが好ましい。
【符号の説明】
【００５５】
１，１０１・・おむつ
１Ｂ・・股下領域
１Ｆ・・前身頃領域
１Ｒ・・後身頃領域
２Ｔ・・胴開口部
２Ｌ・・左下肢開口部
２Ｒ・・右下肢開口部
３ＢＬ，３ＢＲ・・立体ギャザー
３Ｒ・・ウェストギャザー
４Ｆ，４Ｒ・・カバーシート
４Ｆ１，４Ｒ１・・開口
４Ｆ２，４Ｆ３，４Ｆ４，４Ｆ５，４Ｒ２，４Ｒ３，４Ｒ４，４Ｒ５，１０Ｌ１，１０Ｒ１・・糸ゴム
４Ｆ６，４Ｒ６，１０Ｌ２，１０Ｒ２・・折り返し線
４Ｆ７，４Ｆ８，４Ｒ７，４Ｒ８・・縁
５Ｆ，５Ｒ・・インナーカバーシート
６・・パッドカバーシート
７・・バックシート
８・・吸収体
９・・センターシート
１０Ｌ，１０Ｒ・・サイドシート
１１Ｆ，１１Ｒ・・通気路形成シート
１１Ｆ１，１１Ｒ１・・通気孔
Ｓ・・接合部分
【図１】
2019208666.tif 000007
【図２】
2019208666.tif 000008
【図３】
2019208666.tif 000009
【図４】
2019208666.tif 000010
【図５】
2019208666.tif 000011
【図６】
2019208666.tif 000012
【図７】
2019208666.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】令和1年5月23日(2019.5.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の股下に配置される吸収体と、
積層した複数のシートの間に前記吸収体を挟んでおり、前記着用者の胴回りが配置される胴開口部と、前記着用者の下肢が挿通される下肢開口部とを形成し得る積層体と、
前記胴開口部の少なくとも一部に沿って伸張状態で前記積層体に設けられた伸縮部材により、前記胴開口部を収縮させる収縮部と、を備え、
前記伸縮部材は、１００ｍｍのものを４倍の長さまで伸ばした場合における変位２００ｍｍで観測される収縮力に対する、元の長さに収縮させた場合における変位２００ｍｍで観測される収縮力の差分が０．２５Ｎ以下の糸ゴムである、
吸収性物品。
【請求項２】
前記収縮部は、前記胴開口部の縁より２６ｍｍから３１ｍｍまでの範囲内の領域において、前記胴開口部の縁と平行に配置される線状の前記伸縮部材が一定間隔で配置されており、該間隔が６．５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である、
請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記積層体のうち少なくとも前記収縮部が設けられている部位は、曲げ弾性率がＪＩＳＬ１０６９に準ずるカンチレバーによる剛軟度測定において６０ｍｍ以下のシートによって形成される、
請求項１または２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記伸縮部材は、前記複数のシートのうち少なくとも何れかのシートに固定されている、
請求項１から３の何れか一項に記載の吸収性物品。