(57)【要約】【課題】キャップ部材の係合部がシフトボタンの爪部に適切に係合されているか否かを容易に確認することができる自動変速機のシフトレバー装置を提供する。【解決手段】シフトボタン６０のボタン部６２は、キャップ部材１００の係合部１０２が係合される複数の爪部６６を備え、これら複数の爪部６６には、係合部１０２に対向する面に一対の端子部６８が設けられていると共に、ボタン部６２には端子部６８同士を連結する連結配線６９が設けられ、シフトボタン６０の嵌合部６１は、各端子部６８に対向して配置される一対の接点部７０と、これらの接点部７０を光源５０と車載バッテリ５５との間に直列に接続する接続配線７１とを備え、キャップ部材１００は、係合部１０２が爪部６６に係合した状態で端子部６８と接点部７０とを電気的に接続する導通部１０３を備えている構成とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シフトレバーの先端部に設けられるシフトノブと、
前記シフトノブに形成された案内孔にスライド移動可能に嵌合される嵌合部と、該嵌合部から前記案内孔の外側に突出するボタン部とを備えるシフトボタンと、
前記シフトボタンの前記ボタン部の表面を覆って装着されるキャップ部材と、
車載バッテリから供給電力により発光してインジケータパネルを照射する光源と、
を備える自動変速機のシフトレバー装置であって、
前記シフトボタンの前記ボタン部は、前記キャップ部材の係合部が係合される複数の爪部を備え、これら複数の前記爪部には、前記係合部に対向する面に一対の端子部が設けられていると共に、前記ボタン部には前記端子部同士を連結する連結配線が設けられ、
前記シフトボタンの前記嵌合部は、各端子部に対向して配置される一対の接点部と、これらの接点部を前記光源と前記車載バッテリとの間に直列に接続する接続配線とを備え、
前記キャップ部材は、前記係合部が前記爪部に係合した状態で前記端子部と前記接点部とを電気的に接続する導通部を備えている
ことを特徴とする自動変速機のシフトレバー装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動変速機のシフトレバー装置であって、
前記爪部は、前記嵌合部のスライド方向とは交差する方向に突出して弾性変形可能に設けられる一方、前記係合部は、前記キャップ部材の周縁部から内側に向かって突出して設けられている
ことを特徴とする自動変速機のシフトレバー装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の自動変速機のシフトレバー装置であって、
前記導通部は、前記係合部の表面に両面間に亘って連続して設けられた導通層である
ことを特徴とする自動変速機のシフトレバー装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の自動変速機のシフトレバー装置であって、
前記接点部は、前記爪部に係合した前記係合部を当該爪部側に付勢するように形成されている
ことを特徴とする自動変速機のシフトレバー装置。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載の自動変速機のシフトレバー装置であって、
前記端子部は、前記接続配線を介して、前記光源と前記車載バッテリのマイナス端子との間に接続されている
ことを特徴とする自動変速機のシフトレバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動変速機のシフトレバー装置に関し、具体的には、キャップ部材がシフトボタンに適切に装着されていることを検出可能なシフトレバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の各種車両には、自動変速機が搭載されているものがある。この自動変速機は、車室内に設けられたシフトレバー装置を運転者が操作することで、シフトポジションを変更することができるようになっている。シフトポジションとしては、例えば、パーキングレンジ（Ｐレンジ）、リバースレンジ（Ｒレンジ）、ニュートラルレンジ（Ｎレンジ）、ドライブレンジ（Ｄレンジ）等が一般的である。
【０００３】
また、このような自動変速機のシフトレバー装置には、一般的に、誤操作を抑制するためのシフトボタンが設けられている。例えば、シフトレバーをリバースレンジ（Ｒレンジ）に切替える等の所定の操作は、シフトボタン（シフト用ボタン）を押してロックを解除した状態で行うようになっている（例えば、特許文献１等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２１９２６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、自動変速機のレバー装置には、意匠性を高めるために、シフトボタンの表面にキャップ部材が装着されているものがある。このキャップ部材は、例えば、その周縁部から内側に突出する係合部を備え、この係合部がシフトボタンに設けられた爪部に係合するようになっている。
【０００６】
このような構造とすることで、キャップ部材をシフトボタンに容易に装着することができ、係合部が爪部に対して適切に係合されていれば外れることもない。
【０００７】
ただし、キャップ部材は、シフトボタンの意匠性を高めるための部材ということもあり、係合部が爪部に係合する部分は視認できないようになっている。このため、例えば、車両（自動車）の製造時に、キャップ部材がシフトボタンに適切に装着されているか否かを容易に確認することができないという問題がある。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、キャップ部材の係合部がシフトボタンの爪部に適切に係合されているか否かを容易に確認することができる自動変速機のシフトレバー装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する本発明の一つの態様は、シフトレバーの先端部に設けられるシフトノブと、前記シフトノブに形成された案内孔にスライド移動可能に嵌合される嵌合部と、該嵌合部から前記案内孔の外側に突出するボタン部とを備えるシフトボタンと、前記シフトボタンの前記ボタン部の表面を覆って装着されるキャップ部材と、車載バッテリから供給電力により発光してインジケータパネルを照射する光源とを備える自動変速機のシフトレバー装置であって、前記シフトボタンの前記ボタン部は、前記キャップ部材の係合部が係合される複数の爪部を備え、これら複数の前記爪部には、前記係合部に対向する面に一対の端子部が設けられていると共に、前記ボタン部には前記端子部同士を連結する連結配線が設けられ、前記シフトボタンの前記嵌合部は、各端子部に対向して配置される一対の接点部と、これらの接点部を前記光源と前記車載バッテリとの間に直列に接続する接続配線とを備え、前記キャップ部材は、前記係合部が前記爪部に係合した状態で前記端子部と前記接点部とを電気的に接続する導通部を備えていることを特徴とする自動変速機のシフトレバー装置にある。
【００１０】
より具体的には、前記爪部は、前記嵌合部のスライド方向とは交差する方向に突出して弾性変形可能に設けられる一方、前記係合部は、前記キャップ部材の周縁部から内側に向かって突出して設けられている。
【００１１】
ここで、前記導通部は、前記係合部の表面に両面間に亘って連続して設けられた導通層であることが好ましい。
【００１２】
また前記接点部は、前記爪部に係合した前記係合部を当該爪部側に付勢するように形成されていることが好ましい。
【００１３】
また前記端子部は、前記接続配線を介して、前記光源と前記車載バッテリのマイナス端子との間に接続されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る自動変速機のシフトレバー装置では、キャップ部材の係合部がシフトボタンのボタン部に適切に係合されている場合には、車載バッテリ及び光源を含む電気回路が形成されて光源によりインジケータパネルを照射することができる。
【００１５】
一方で、キャップ部材がシフトボタンに適切に装着されていない場合には、車載バッテリ及び光源を含む電気回路が形成されず、光源によりインジケータパネルが照射されることはない。
【００１６】
したがって、例えば、車両の製造時に、キャップ部材がシフトボタンに適切に係合されているか否かを容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るシフトレバー装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るシフトレバー装置の概略構成を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るシフトレバー装置を構成するシフトボタンの形状を説明する斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るシフトレバー装置の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１に示すように、本実施形態に係る自動変速機のシフトレバー装置１０は、先端部にシフトノブ２０が設けられたシフトレバー３０と、シフトレバー３０の移動を案内するシフト溝４１が形成されたインジケータパネル４０とを備えている。運転者がシフトレバー３０をシフト溝４１に沿って操作することでシフトポジションが切替えられるようになっている。
【００１９】
自動変速の各ポジションを規定するシフトポジションとしては、例えば、Ｐ（パーキング）、Ｒ（リバース）、Ｎ（ニュートラル）、Ｄ（ドライブ）及びＬ（ロー）等があり、本実施形態では、車両前方側から、Ｐ，Ｒ，Ｎ，Ｄ，Ｌの順で配置されている。
【００２０】
インジケータパネル４０は、これらシフトポジションを表示する表示部４２がシフト溝４１に沿って設けられている。インジケータパネル４０の内側には、裏面側から表示部４２に光を照射するためのランプ（光源）５０が設けられている。なおランプ５０は、例えば、車両に搭載されている補機バッテリ（１２Ｖバッテリ）５５から供給される電力によって点灯（発光）するようになっている。
【００２１】
シフトレバー３０は、図２に示すように、例えば、中空の棒状部材で形成され、図示は省略するが車体側に回動（揺動）自在に支持されている。シフトレバー３０内には、シャフト３３が軸方向に移動可能に貫挿されている。このシャフト３３は、シフトレバー３０と同様に中空の棒状部材で形成され、その下端側が、例えば、ばね部材（図示なし）等により上方に付勢されている。
【００２２】
シフトレバー３０の先端（上端）に設けられているシフトノブ２０には、シフトボタン６０が設けられている。詳しくは、シフトノブ２０には、案内孔２１が形成されており、シフトボタン６０は、この案内孔２１に出没自在に嵌合されている。シフトボタン６０は、例えば、案内孔２１内にスライド移動可能に嵌合される嵌合部６１と、この嵌合部６１と一体的に形成され案内孔２１の外側に突出するボタン部６２とを備えている。
【００２３】
また嵌合部６１は、本実施形態では、案内孔２１に嵌合される円盤状の嵌合部本体６３と、嵌合部本体６３から案内孔２１の内側に向かって延びる四角柱状のアジャストカム部６４とを備えている。アジャストカム部６４は、シフトレバー３０内に貫挿されているシャフト３３に当接するように設けられている。
【００２４】
上述のようにシャフト３３は上方に付勢された状態で保持されており、シャフト３３の先端（上端）は、アジャストカム部６４の当接面６４ａに常に当接した状態となっている。アジャストカム部６４の当接面（下面）６４ａは、シフトボタン６０（嵌合部６１）の移動方向に対して傾斜する傾斜面となっている。これにより、運転者がシフトボタン６０を案内孔２１内に没入させることで、アジャストカム部６４によってシャフト３３が下方に押圧されるようになっている。
【００２５】
これにより、シャフト３３が下方に移動し、シフトレバー３０の操作を規制するロックが解除されるようになっている。なおシフトレバー３０の操作をロックするためのロック機構は、既存の機構を採用しているため、ここでの説明は省略する。
【００２６】
シフトボタン６０のボタン部６２は、図２及び図３に示すように、嵌合部６１のアジャストカム部６４とは反対側の面の中央部に立設された基材部６５と、基材部６５からシフトボタン６０のスライド方向とは交差する方向に突出して弾性変形可能に設けられた複数の爪部６６とを備えている。
【００２７】
基材部６５は、本実施形態では、嵌合部本体６３の中央部に所定の厚さを有する板状に立設されている。爪部６６は、この板状の基材部６５の各面にそれぞれ突出して設けられている。本実施形態では、爪部６６は、基材部６５の先端部（嵌合部６１とは反対側の端部）付近から嵌合部６１側に向かって延設される延設部６７を有し、爪部６６の先端部と嵌合部本体６３とが所定間隔となるように形成されている。このように延設部６７を備えていることで、爪部６６はシフトボタン６０のスライド方向とは略直交する方向で弾性変形可能に構成されている。
【００２８】
またシフトボタン６０のボタン部６２には、図２及び図３に示すように、意匠性を高めるためのキャップ部材１００が装着されている。すなわちボタン部６２の表面は、キャップ部材１００によって覆われた状態となっている。キャップ部材１００は、シフトボタン６０の爪部６６を含むボタン部６２を収容可能な凹部１０１を有するカップ状の部材であり、その周縁部には、内側に向かって突出する係合部１０２が全周に亘って設けられている。この係合部１０２がシフトボタン６０の爪部６６に係合されることで、キャップ部材１００はシフトボタン６０に対して固定されるようになっている。
【００２９】
そしてキャップ部材１００がシフトボタン６０に装着された状態では、キャップ部材１００の係合部１０２が案内孔２１の開口付近に位置している。したがって、案内孔２１はキャップ部材１００によって実質的に塞がれて内部が見えない状態となる。このような状態となっていることで、シフトレバー装置１０の意匠性は向上するものの、係合部１０２と爪部６６との係合状態を視認できず、係合部１０２と爪部６６とが適切に係合しているか否かを判断することも難しくなる。
【００３０】
しかしながら、本実施形態に係るシフトレバー装置１０によれば、係合部１０２と爪部６６との係合状態を容易に判断することができる。
【００３１】
図２及び、図２のＡ部の拡大図である図４に示すように、シフトボタン６０の各爪部６６には、嵌合部本体６３に対向する面に一対の端子部６８が設けられている。本実施形態では、シフトボタン６０は二つの爪部６６を備えているため、各爪部６６の先端面に端子部６８がそれぞれ設けられている。
【００３２】
またボタン部６２（基材部６５及び爪部６６を含む）には、これらの端子部６８同士を連結する連結配線６９が設けられている。すなわち各端子部６８は、連結配線６９を介して電気的に接続されている。連結配線６９の形成方法は、特に限定されないが、連結配線６９は、例えば、インサート成形によりボタン部６２内に形成されている。
【００３３】
またシフトボタン６０の嵌合部本体６３には、端子部６８に対向する部分にそれぞれ接点部７０が設けられている。さらに嵌合部６１には、一端側が各接点部７０に接続される接続配線７１が設けられている。この接続配線７１の形成方法は特に限定されないが、例えば、インサート成形により嵌合部６１（嵌合部本体６３及びアジャストカム部６４）内に形成されている。なお、嵌合部６１はスライド移動する部分であるため、接続配線７１の嵌合部６１とシャフト３３との間の部分は弛ませた状態としている。
【００３４】
また接続配線７１は、嵌合部６１（アジャストカム部６４）から引き出され、シャフト３３内を介して、ランプ５０と補機バッテリ（車載バッテリ）５５との間に直列に接続されている（図２参照）。すなわち、一対の接点部７０は、接続配線７１を介してランプ５０と補機バッテリ５５との間に直列に接続されている。なお一対の接点部７０は、接続配線７１を介して、ランプ５０と補機バッテリ５５のマイナス端子側との間に直列に接続されていることが好ましい。
【００３５】
そして、キャップ部材１００は、係合部１０２がシフトボタン６０の爪部６６に係合した状態で各端子部６８と接点部７０とを電気的に接続する導通部１０３を備えている。例えば、本実施形態では、キャップ部材１００の係合部１０２の表面には、その両面に亘って連続する導通層１０４（導通部１０３）が形成されている。
【００３６】
これにより、係合部１０２がシフトボタン６０の爪部６６に係合した状態では、爪部６６の先端面の端子部６８と、嵌合部本体６３の接点部７０とが、導通層１０４によって電気的に接続される。
【００３７】
つまり接続配線７１、連結配線６９及び導通層１０４は、ランプ５０と補機バッテリ５５とを含む電気回路の一部を構成しており、接続配線７１と連結配線６９とが導通層１０４を介して電気的に接続されることで、ランプ５０は点灯可能な状態となる。
【００３８】
このとき、爪部６６に係合したキャップ部材１００の係合部１０２は、爪部６６側に付勢されていることが好ましい。本実施形態では、嵌合部本体６３に形成された各接点部７０は、例えば、コイルばね状に形成されており、爪部６６に係合した係合部１０２は、この接点部７０によって爪部６６側に付勢されている。これにより、接続配線７１と連結配線６９とを導通層１０４を介して電気的に良好に接続することができる。
【００３９】
以上説明した本実施形態に係る自動変速機のシフトレバー装置１０では、キャップ部材１００がシフトボタン６０（ボタン部６２）に適切に装着されているか否かを容易に確認することができる。
【００４０】
詳しくは、キャップ部材１００がシフトボタン６０に対して適切に装着されていれば、連結配線６９と接続配線７１とが導通層１０４を介して電気的に接続され、インジケータパネル４０を照射するためのランプ５０を点灯させることができる状態となる（図４（ａ））。一方で、キャップ部材１００がシフトボタン６０に対して適切に装着されていない場合、つまり係合部１０２が爪部６６に適切に係合していない場合、接続配線７１と連結配線６９とが導通層１０４を介して電気的に接続されず、ランプ５０が点灯する状態にはならない（図４（ｂ））。
【００４１】
したがって、係合部１０２と爪部６６との係合状態を視認できない場合でも、ランプ５０が点灯するか否かを確認することで、係合部１０２と爪部６６とが適切に係合しているか否かを容易に判断することができる。
【００４２】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能なものである。
【００４３】
例えば、上述の実施形態では、爪部が延設部を備える構成を例示したが、爪部の形状は特に限定されず、延設部は必ずしも設けられていなくてもよい。また２つの爪部を備える構成を例示したが、爪部は３つ以上設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０  シフトレバー装置
２０  シフトノブ
２１  案内孔
３０  シフトレバー
３３  シャフト
４０  インジケータパネル
４１  シフト溝
４２  表示部
５０  ランプ
５５  補機バッテリ
６０  シフトボタン
６１  嵌合部
６２  ボタン部
６３  嵌合部本体
６４  アジャストカム部
６４ａ  当接面
６５  基材部
６６  爪部
６７  延設部
６８  端子部
６９  連結配線
７０  接点部
７１  接続配線
１００  キャップ部材
１０１  凹部
１０２  係合部
１０３  導通部
１０４  導通層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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