(57)【要約】【課題】  返品の受付に関わる店員の手間を軽減できる返品受付装置を提供することである。【解決手段】  実施形態の返品受付装置は、判定手段及び払戻制御手段を備える。判定手段は、商品の状態が、その商品の返品を許容する条件を満たすことを判定する。払戻制御手段は、判定手段により商品の状態が条件を満たすと判定された場合に、当該商品の代金を払い戻すための予め定められた制御処理を行う。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の状態が、その商品の返品を許容する条件を満たすことを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記状態が前記条件を満たすと判定された場合に、当該商品の代金を払い戻すための予め定められた制御処理を行う払戻制御手段と、
を具備した返品受付装置。
【請求項２】
前記判定手段は、前記状態が前記条件を満たすか否かを判定し、
店員を呼び出す指示がなされたことに応じて前記店員を呼び出すための予め定められた呼出処理を行うものであり、前記判定手段により前記状態が前記条件を満たさないと判定された場合に、前記指示の受け付けを開始する呼出手段、
をさらに備える請求項１に記載の返品受付装置。
【請求項３】
前記判定手段は、前記商品の外観を表す画像に、当該商品に関して予め定められた特徴が表れている場合には前記条件を満たすとは判定しない、
請求項１又は請求項２に記載の返品受付装置。
【請求項４】
前記判定手段は、前記商品の重量が、当該商品に関して予め定められた範囲内ではない場合には前記条件を満たすとは判定しない、
請求項１−請求項３のいずれか一項に記載の返品受付装置。
【請求項５】
前記判定手段は、前記商品の状態とは無関係な条件をも満たすことを判定する、
請求項１−請求項４のいずれか一項に記載の返品受付装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、返品受付装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
決済済みの商品の返品の際に、代金の払い戻しに係わる処理を自動的に行うことに関しては、種々の提案がなされている。
しかしながら、返品される商品のチェックは店員が行わなければならず、店員の手間となっていた。
このような事情から、返品の受付に関わる店員の手間を軽減できることが望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１１３５４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、返品の受付に関わる店員の手間を軽減できる返品受付装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の返品受付装置は、判定手段及び払戻制御手段を備える。判定手段は、商品の状態が、その商品の返品を許容する条件を満たすことを判定する。払戻制御手段は、判定手段により商品の状態が条件を満たすと判定された場合に、当該商品の代金を払い戻すための予め定められた制御処理を行う。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】一実施形態に係るＰＯＳシステムの概略構成と返品受付装置の要部回路構成とを示すブロック図。
【図２】図１中のプロセッサの情報処理のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施の形態の一例について図面を用いて説明する。なお、本実施の形態では、返品受付装置を含んで構成されたＰＯＳ（point-of-sale）システムを例に説明する。
図１は本実施形態に係るＰＯＳシステム１００の概略構成と返品受付装置１の要部回路構成とを示すブロック図である。
【０００８】
ＰＯＳシステム１００は、返品受付装置１、ＰＯＳ端末２、会計端末３及びＰＯＳサーバ４を、通信ネットワーク５を介して通信可能とすることにより構成されている。通信ネットワーク５は、インターネット、ＶＰＮ（virtual private network）、ＬＡＮ（local area network）、公衆通信網、移動体通信網、専用線などを、単独又は適宜に組み合わせて用いることができる。なお、ＰＯＳシステム１００には、典型的には複数のＰＯＳ端末２と複数の会計端末３とが含まれるが、図１においては１つずつのみを示している。また、ＰＯＳシステム１００には、返品受付装置１が複数設けられる場合もある。
【０００９】
返品受付装置１、ＰＯＳ端末２及び会計端末３は、いずれも店舗のうちの買物客が自由に立ち入ることが許容される領域内に配置される。返品受付装置１、ＰＯＳ端末２及び会計端末３を店舗内にどのように配置するかは、店舗毎に任意であってよい。本実施形態においては、チェックアウトコーナーとして定められた領域にＰＯＳ端末２及び会計端末３が配置され、返品コーナーとして定められた領域に返品受付装置１が配置される場合を想定する。
【００１０】
ＰＯＳ端末２は、店舗における商品販売などの取引の内容の登録のための登録処理を行う。ＰＯＳ端末２は、登録処理により登録された取引の代金の会計のための会計データを会計端末３へと送信する。なおＰＯＳ端末２は、上記の代金の会計のための会計処理を行う機能を備えていてもよい。なお、会計処理は、代金の算出のための勘定処理と、当該代金の決済のための決済処理とが含まれる。ただしＰＯＳ端末２は、勘定処理のみを行うものであってもよい。
【００１１】
会計端末３は、会計データに基づく会計処理及び決済処理を行う。なお会計端末３は、ＰＯＳ端末２が勘定処理を行う場合には、会計処理のうちの決済処理のみを行うものであってもよい。また会計端末３は、商品の返品に伴う代金を払い戻すための払戻処理も行う。
【００１２】
ＰＯＳサーバ４は、ＰＯＳ端末２及び会計端末３で行われた登録処理及び会計処理に基づいて取引の履歴を管理する。つまりＰＯＳサーバ４は、登録処理で登録された取引の内容や会計処理での会計の結果などを表した取引履歴データを生成し、保持する。
【００１３】
返品受付装置１は、プロセッサ１０、メインメモリ１１、補助記憶デバイス１２、表示デバイス１３、入力デバイス１４、読取デバイス１５、撮影デバイス１６、計量デバイス１７、通信インタフェース１８及び伝送路１９等を備える。
【００１４】
プロセッサ１０、メインメモリ１１及び補助記憶デバイス１２を伝送路１９で接続することによって、返品受付装置１を制御するための情報処理を行うコンピュータを構成する。
プロセッサ１０は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ１０は、オペレーティングシステム及びアプリケーションプログラムに従って、返品受付装置１としての機能を実現するべく各部を制御する。
【００１５】
メインメモリ１１は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ１１は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ１１は、不揮発性のメモリ領域ではオペレーティングシステム及びアプリケーションプログラムを記憶する。またメインメモリ１１は、プロセッサ１０が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを不揮発性又は揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ１１は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ１０によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。
【００１６】
補助記憶デバイス１２は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。補助記憶デバイス１２は、例えばＥＥＰＲＯＭ（electric erasable programmable read-only memory）である。ＨＤＤ（hard disc drive）、ＳＳＤ（solid state drive）、あるいはその他の周知の各種の記憶デバイスを利用できる。補助記憶デバイス１２は、プロセッサ１０が各種の処理を行う上で使用するデータと、プロセッサ１０での処理によって生成されたデータとを保存する。補助記憶デバイス１２は、アプリケーションプログラムを記憶する場合もある。
【００１７】
表示デバイス１３は、操作者に対して各種の情報を通知するための各種画面を表示する。表示デバイス１３としては、例えば液晶表示デバイスなどの周知のデバイスを適用できる。
入力デバイス１４は、操作者による各種の指示を入力する。入力デバイス１４としては、タッチセンサ又はキーボードなどの周知のデバイスを、単独又は組み合わせて適用できる。
読取デバイス１５は、記録媒体に記憶又は表示されたデータを読み取る。読取デバイス１５としては、バーコードスキャナ又はカードリーダなどの周知のデバイスを、単独又は組み合わせて適用できる。
【００１８】
撮影デバイス１６は、商品を撮影し、その外観についての画像データを出力する。撮影デバイス１６としては、例えばビデオカメラなどの周知のデバイスを適用できる。
計量デバイス１７は、商品の重量を計測し、重量データを出力する。計量デバイス１７としては、例えばディジタル重量計などの周知のデバイスを適用できる。
【００１９】
通信インタフェース１８は、通信ネットワーク５を介したデータ通信を行う。通信インタフェース１８としては、例えばインターネットを介したデータ通信のための周知の処理を行うように構成された周知のものを用いることができる。
伝送路１９は、アドレスバス、データバス及び制御信号線等を含み、接続されている各部の間で授受されるデータや制御信号を伝送する。
【００２０】
次に以上のように構成されたＰＯＳシステム１００の動作について、返品受付装置１の動作を中心に説明する。
ＰＯＳシステム１００が構築された店舗において買い物をする買物客は、買い上げる商品の登録をＰＯＳ端末２にて行い、さらにその商品に関する代金の会計をＰＯＳ端末２又は会計端末３にて行う。なお、ＰＯＳ端末２及び会計端末３の操作は、店員及び買物客のいずれにより行われてもよい。そしてＰＯＳサーバ４は、登録処理で登録された取引の内容や会計処理での会計の結果などを表した取引履歴データを生成し、保持する。なお、買物客が会員登録済みの会員である場合には、上記の商品の登録に際して、入力デバイス１４又は読取デバイス１５を用いて会員コードが入力される。そしてこの場合に上記の取引履歴データには、上記の会員コードが含められる。
【００２１】
さて、会員である買物客は、決済済みの商品を返品したい場合には、店舗に出向いた上で、返品のための手続きを返品受付装置１により行うことができる。
返品受付装置１が返品を受け付ける動作状態にあるとき、プロセッサ１０はメインメモリ１１又は補助記憶デバイス１２に記憶されたアプリケーションプログラムに従って、以下に説明する様な情報処理を実行する。なお、以下に説明する処理の内容は一例であって、同様な結果を得ることが可能な様々な処理を適宜に利用できる。
【００２２】
図２はプロセッサ１０の情報処理のフローチャートである。
Ａｃｔ１としてプロセッサ１０は、会員コードが入力されるのを待ち受ける。
買物客は、例えば自らが所持する情報端末に表示されたバーコードを読取デバイス１５に読み取らせるか、あるいは会員カードに記録された会員コードを読取デバイス１５に読み取らせるなどして、会員コードを返品受付装置１に入力する。そうするとプロセッサ１０はＡｃｔ１にてＹｅｓと判定し、Ａｃｔ２へと進む。
【００２３】
Ａｃｔ２としてプロセッサ１０は、指定画面を表示デバイス１３に表示させる。指定画面は、返品の対象となる取引を買物客に指定させるための画面である。プロセッサ１０は例えば、上記の入力された会員コードを含んだ取引履歴データをＰＯＳサーバ４から取得する。そしてプロセッサ１０は、取得した取引履歴データの一覧から対象となる取引を指定するためのＧＵＩ（graphical user interface）をなす画面として指定画面を生成し、表示デバイス１３に表示させる。
【００２４】
Ａｃｔ３としてプロセッサ１０は、取引が指定されたか否かを確認する。そしてプロセッサ１０は、取引が指定されていないならばＮｏと判定し、Ａｃｔ４へと進む。
Ａｃｔ４としてプロセッサ１０は、商品コードが入力されたか否かを確認する。そしてプロセッサ１０は、商品コードが入力されていないならばＮｏと判定し、Ａｃｔ３へと戻る。
かくしてプロセッサ１０はＡｃｔ３及びＡｃｔ４としては、取引が指定されるか、商品コードが入力されるのを待ち受ける。
【００２５】
買物客は、指定画面を確認し、返品しようとする商品（以下、対象商品と称する）を買い上げた取引を指定する。なお、取引の数が多く、該当する取引が指定画面に示された取引のどれであるかの判断が付かない場合などにおいては、買物客は、取引の指定に先立って対象商品の商品コードを入力する。つまり買物客は例えば、対象商品のバーコードを読取デバイス１５に読み取らせることにより、商品コードを返品受付装置１へと入力する。これに応じてプロセッサ１０は、Ａｃｔ４にてＹｅｓと判定し、Ａｃｔ５へと進む。なお、プロセッサ１０はこのとき、入力された商品コードを補助記憶デバイス１２に保存する。
【００２６】
Ａｃｔ５としてプロセッサ１０は、ＰＯＳサーバ４から取得した取引履歴データのうちから、上記の入力された商品コードを含んだものを絞り込む。
Ａｃｔ６としてプロセッサ１０は、絞り込んだ取引履歴データにリストを表すものとして、指定画面を更新する。そしてプロセッサ１０はこののち、Ａｃｔ３及びＡｃｔ４の待受状態に戻る。
【００２７】
プロセッサ１０は、取引を指定する操作が買物客により入力デバイス１４にて行われると、Ａｃｔ３にてＹｅｓと判定し、Ａｃｔ７へと進む。なお、ここで指定された取引を、以下においては対象取引と称する。
Ａｃｔ７としてプロセッサ１０は、商品コードが入力済みであるか否かを確認する。そしてプロセッサ１０は、Ａｃｔ３及びＡｃｔ４の待受状態にあるときに商品コードが入力されていないならばＮｏと判定し、Ａｃｔ８へと進む。
【００２８】
Ａｃｔ８としてプロセッサ１０は、入力画面を表示デバイス１３に表示させる。入力画面は、買物客に対して、対象商品の商品コードを入力するように案内する画面である。
Ａｃｔ９としてプロセッサ１０は、商品コードが入力されるのを待ち受ける。買物客は、入力画面での案内に従って、対象商品の商品コードを入力する。そうするとプロセッサ１０は、Ａｃｔ９にてＹｅｓと判定し、Ａｃｔ１０へと進む。プロセッサ１０はこのとき、入力された商品コードを補助記憶デバイス１２に保存する。なおプロセッサ１０は、Ａｃｔ３及びＡｃｔ４の待受状態にあるときに商品コードが入力済みであったならば、Ａｃｔ７にてＹｅｓと判定し、Ａｃｔ８及びＡｃｔ９をパスしてＡｃｔ１０へと進む。
【００２９】
Ａｃｔ１０としてプロセッサ１０は、条件データを取得する。条件データは、商品の返品を許容する条件を表したものである。条件データは、例えばＰＯＳサーバ４で記憶される。ただし条件データは、ＰＯＳサーバ４とは別のサーバ装置で記憶されてもよいし、補助記憶デバイス１２で記憶されてもよい。条件データが表す条件は、例えば「パッケージが開封されていない。」及び「重量が規定範囲内である。」などのような商品の状態に関係する条件を少なくとも含む。条件データが表す条件は、「店舗規定の返品受付期間内である。」及び「商品に対して設定された返品可能期間内である。」などのような商品の状態に関係しない条件も含まれてもよい。条件データは、商品毎に個別であってもよいし、共通であってもよい。また商品毎に個別の条件データと共通の条件データとが混在していてもよい。プロセッサ１０は、補助記憶デバイス１２に保存されている商品コードに応じた条件データを取得する。
買物客は、商品コードを入力し終えたならば、対象商品を予め定められた置き場に置く。
【００３０】
Ａｃｔ１１としてプロセッサ１０は、対象商品の画像データを取得する。プロセッサ１０は具体的には、置き場に置かれた対象商品を撮影デバイス１６が撮影して出力する画像データを取り込む。プロセッサ１０は、当該取り込んだ画像データを補助記憶デバイス１２に保存する。このとき撮影デバイス１６は、対象商品を多方向から撮影することが好ましい。そのための手法としては、周知のものを用いることができる。
Ａｃｔ１２としてプロセッサ１０は、返品対象の商品の重量データを取得する。プロセッサ１０は具体的には、置き場に置かれた対象商品を計量デバイス１７が計量して出力する重量データを取り込む。プロセッサ１０は、当該取り込んだ重量データを補助記憶デバイス１２に保存する。
【００３１】
Ａｃｔ１３としてプロセッサ１０は、照合処理を実行する。照合処理は、対象商品が、上記の取得した条件データが表す条件のそれぞれに合致するかを確認するための処理である。ここでのプロセッサ１０の処理の具体例のいくつかを以下に列挙する。
(1)  取得した条件データが「店舗規定の返品受付期間内である。」なる条件を表す場合。
プロセッサ１０は、対象取引に関する取引履歴データに示された取引日時から、店舗において予め定められた日数が経過するまでの期間として、対象商品の返品受付期間を決定する。そしてプロセッサ１０は、現時点が当該返品受付期間内であるならば、「店舗規定の返品受付期間内である。」なる条件に合致すると判断する。
(2)  取得した条件データが「商品に対して設定された返品可能期間内である。」なる条件を表す場合。
プロセッサ１０は、対象取引に関する取引履歴データに示された取引日時から、対象商品に関して予め定められた日数が経過するまでの期間として、対象商品の返品可能期間を決定する。そしてプロセッサ１０は、現時点が当該返品可能期間内であるならば、「商品に対して設定された返品可能期間内である。」なる条件に合致すると判断する。
(3)  取得した条件データが「パッケージが開封されていない。」なる条件を表す場合。
プロセッサ１０は、Ａｃｔ１１で取得した画像データに、パッケージが開封されている場合の特徴が含まれているか否かを判定する。そしてプロセッサ１０は、該当する特徴が含まれていないならば、「パッケージが開封されていない。」なる条件に合致すると判断する。
(4)  取得した条件データが、「重量が規定範囲内である。」なる条件を表す場合。
プロセッサ１０は、Ａｃｔ１２で取得した重量データが示す重量が、対象商品に関して予め定められた範囲内であるか否かを判定する。そしてプロセッサ１０は、重量が範囲内であるならば、「重量が規定範囲内である。」なる条件に合致すると判断する。
【００３２】
かくして図２に示す情報処理をプロセッサ１０が実行することによって、プロセッサ１０を中枢部分とするコンピュータは、商品の状態が、その商品の返品を許容する条件を満たすことを判定する判定手段として機能する。
【００３３】
Ａｃｔ１４としてプロセッサ１０は、Ａｃｔ１０で取得した条件データのそれぞれが表す条件の全てが満足されたか否かを確認する。そしてプロセッサ１０は、条件が満足されたならばＹｅｓと判定し、Ａｃｔ１５へと進む。
Ａｃｔ１５としてプロセッサ１０は、返品処理を実行する。返品処理は、対象商品を返品するための処理である。プロセッサ１０は例えば、対象取引を識別するための取引コード及び対象商品の商品コードなどを含んだ返品データを生成する。プロセッサ１０は、当該返品データを、ＰＯＳサーバ４に宛てて通信インタフェース１８から通信ネットワーク５へと送出させる。またプロセッサ１０は、払い戻しのための処理の実行を指示するコマンドと、対象商品に関して決済済みの金額及びその決済方法などを表すデータとを含んだ払戻データを生成する。プロセッサ１０は、当該払戻データを、会計端末３に宛てて通信インタフェース１８から通信ネットワーク５へと送出させる。この払戻データの生成及び送信は、商品の代金を払い戻すための予め定められた制御処理の一例である。かくして図２に示す情報処理をプロセッサ１０が実行することによって、プロセッサ１０を中枢部分とするコンピュータは、上記の制御処理を行う払戻制御手段として機能する。
【００３４】
ＰＯＳサーバ４は、返品データを受けると、これを反映するように取引履歴データを更新する。あるいはＰＯＳサーバ４は、取引履歴データとは別の返品履歴データに返品データを更新してもよい。
【００３５】
会計端末３は、払戻データを受け入れると、そこに示された金額を、そこに示された決済方法に応じた方法で払い戻すための処理を行う。会計端末３は、例えば決済方法が現金決済であるならば、払戻データに示された金額の現金を払い出す。会計端末３は、例えば決済方法がクレジット決済であるならば、クレジットカードの読み取りを行った上で、取消のための周知の処理を実行する。
【００３６】
なお、複数の会計端末３がＰＯＳシステム１００に含まれる場合は、それらのうちの１つをプロセッサ１０が、予め定められたルールに従って選択する。そしてプロセッサ１０は、当該選択した会計端末３に宛てて払戻データを送出させる。あるいはプロセッサ１０は、払戻データを受け入れる会計端末３を指定することなしに、払戻データを送出させてもよい。この場合は、複数の会計端末３のうちの１つが、予め定められたルールに従って払戻データを受け入れる。
【００３７】
なお対象商品の回収方法は、任意であってよい。例えば、対象商品は、返品コーナーに設置された回収箱の中に、買物客によって入れられる。あるいは、前述の置き場に置かれた対象商品を回収箱内に搬送する機構を設けて、自動的に回収してもよい。
【００３８】
そしてプロセッサ１０は、以上のような返品処理が完了したならば、図２に示す情報処理を終了する。なお、プロセッサ１０は、図２に示す情報処理を一旦終了しても、当該情報処理を再度開始する。
【００３９】
ところでプロセッサ１０は、Ａｃｔ１３での照合処理により、Ａｃｔ１０で取得した条件データに示された条件のいずれか１つでも合致しないと判断したならば、Ａｃｔ１４にてＮｏと判定し、Ａｃｔ１６へと進む。
Ａｃｔ１６としてプロセッサ１０は、不可画面を表示デバイス１３に表示させる。不可画面は、対象商品を返品することができない旨を買物客に通知するための予め定められた画面である。
【００４０】
Ａｃｔ１７としてプロセッサ１０は、対象商品の返品を取り消す旨の指示がなされたか否かを確認する。そしてプロセッサ１０は、該当の指示がなされていないならばＮｏと判定し、Ａｃｔ１８へと進む。
Ａｃｔ１８としてプロセッサ１０は、店員の呼出が指示されたか否かを確認する。そしてプロセッサ１０は、該当の指示がなされていなければＮｏと判定し、Ａｃｔ１７へと戻る。
かくしてプロセッサ１０は、Ａｃｔ１７及びＡｃｔ１８としては、取消指示又は呼出指示がなされるのを待ち受ける。そしてプロセッサ１０は、例えば不可画面内に表された呼出ボタンがタッチされるなどの予め定められた操作により店員の呼出が指示されたならば、Ａｃｔ１８にてＹｅｓと判定し、Ａｃｔ１９へと進む。
【００４１】
Ａｃｔ１９としてプロセッサ１０は、呼出処理を実行する。呼出処理は、返品受付装置１へと店員を呼び出すための処理である。呼出処理は例えば、返品コーナーを担当する店員が使用する端末装置に対して通報を要求する処理である。端末装置は、ＰＯＳ端末２、会計端末３、アテンダント端末、あるいは携帯情報端末などである。なお、アテンダント端末及び携帯情報端末は、図１には示していない。アテンダント端末は、返品コーナー又はその近辺に設置され、店員により操作される情報処理端末である。携帯情報端末は、店員により所持されるスマートフォン又はハンディターミナルなどの情報処理端末である。また呼出処理は、返品受付装置１に備えた鳴動デバイス又は発光デバイスを鳴動又は発光させる処理であってもよい。またプロセッサ１０は、複数種類の処理を、並列的又は時系列的に実行してもよい。プロセッサ１０は、呼出処理を終えたならば、図２に示す情報処理を終了する。かくして図２に示す情報処理をプロセッサ１０が実行することによって、プロセッサ１０を中枢部分とするコンピュータは、上記の呼出処理を行う呼出手段として機能する。
【００４２】
なおプロセッサ１０は、例えば不可画面内に表された取消ボタンがタッチされるなどの予め定められた操作により取消が指示されたならば、Ａｃｔ１７にてＹｅｓと判定し、Ａｃｔ１８及びＡｃｔ１９を行うことなしに図２に示す情報処理を終了する。
【００４３】
以上のように返品受付装置１によれば、基本的には店員が関与することなしに返品を受け付けることができる。これにより、返品の受付に関わる店員の手間を軽減できる。
【００４４】
また返品受付装置１によれば、返品の対象となる商品に関する外観及び重量などの商品の状態が予め定められた条件に合致する場合に返品処理を行う。このため、商品の状態の確認を店員が行わなくとも、返品に適さない状態となってしまっている商品が返品されてしまうことを防止できる。
【００４５】
また返品受付装置１によれば、返品に適さないと判断できる場合に、店員呼び出しのための買物客の指示を受け付ける。これにより、店員が関与することなしに返品の手続きを完了できる場合に、無駄に店員が呼び出されてしまうことが防止できる。そして、例えば、購入した時点で商品が破損していたなどの店舗側の事情で商品が返品に適さない状態となっている場合には、買物客は、呼び出された店員と相談の上で返品の手続きを進めることが可能である。
【００４６】
また返品受付装置１によれば、返品を許容する期間であるか否かなどのような商品の状態とは無関係な条件をも満たすかどうかをも判断している。これにより、商品の状態が返品に適すると判断できる場合であっても、店舗毎のルールで返品を受け付けるべきではない返品を拒否することができる。
【００４７】
この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。
払戻のための処理を行う機能を返品受付装置１に備えてもよい。
【００４８】
いつでも、店員呼出の指示を受け付けるようにしてもよい。また、店員呼出の機能は、省略してもよい。
【００４９】
商品の状態の確認は、外観及び重量のいずれか一方のみに関して行ってもよい。また外観及び重量のいずれか一方に代えて、あるいは加えて、別の計測デバイスによる計測結果に基づいて商品の状態を確認してもよい。当該別の計測デバイスとしては、温度センサ、硬度計又はにおい分析装置などの種々の周知のものをもちいることができる。
【００５０】
返品された商品を、買物客によって陳列場所に戻して貰うようにするなど、返品された商品の取り扱いは任意であってよい。
【００５１】
情報処理によりプロセッサ１０が実現する各機能は、その一部または全てをロジック回路などのようなプログラムに基づかない情報処理を実行するハードウェアにより実現することも可能である。また上記の各機能のそれぞれは、上記のロジック回路などのハードウェアにソフトウェア制御を組み合わせて実現することも可能である。
【００５２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５３】
１…返品受付装置、２…ＰＯＳ端末、３…会計端末、４…ＰＯＳサーバ、５…通信ネットワーク、１０…プロセッサ、１１…メインメモリ、１２…補助記憶デバイス、１３…表示デバイス、１４…入力デバイス、１５…読取デバイス、１６…撮影デバイス、１７…計量デバイス、１８…通信インタフェース、１９…伝送路、１００…ＰＯＳシステム。
【図１】
2019070879.tif 000003
【図２】
2019070879.tif 000004