(57)【要約】【課題】エレメントでは捕集し得ない微小な金属粉を確実に捕集することができるとともに、固定プレートを薄くすることによりエレメントの濾過面積を大きく設定することができ、エレメントの濾過性能及び製品寿命を向上させることができるオイルフィルタを提供する。【解決手段】オイルを濾過するためのエレメント（１、２）と、エレメント（１、２）の端部に取り付けられた固定プレートとを有したオイルフィルタであって、中間固定プレート５は、磁気を帯びた樹脂成形品から成り、オイルに含まれる微小金属粉を吸着して捕集可能とされるとともに、当該樹脂成形品は、粉末状又は粒状のフェライトが混合された樹脂材を樹脂成形して成るものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルを濾過するためのエレメントと、
該エレメントの端部に取り付けられた固定プレートと、
を有したオイルフィルタであって、
前記固定プレートは、磁気を帯びた樹脂成形品から成り、オイルに含まれる微小金属粉を吸着して捕集可能とされたことを特徴とするオイルフィルタ。
【請求項２】
前記樹脂成形品は、粉末状又は粒状のフェライトが混合された樹脂材を樹脂成形して成ることを特徴とする請求項１記載のオイルフィルタ。
【請求項３】
互いに異なる性能の前記エレメントを長手方向に対して複数連結させて成るとともに、前記固定プレートは、隣り合う前記エレメントの間に介装されて当該隣り合う前記エレメントを接続する中間固定プレートから成ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のオイルフィルタ。
【請求項４】
前記中間固定プレートは、その表面及び裏面において、隣り合う前記エレメントの端部をそれぞれ嵌合させる環状の溝形状が形成されたことを特徴とする請求項３記載のオイルフィルタ。
【請求項５】
前記エレメントを収容するとともに、濾過対象のオイルを流入させ得る流入口及び前記エレメントにて濾過されたオイルを流出させ得る流出口が形成されたケースを有して構成され、前記固定プレートは、少なくとも前記流入口又は流出口に近接し、且つ、磁気を帯びた樹脂成形品から成ることを特徴とする請求項１〜４の何れか１つに記載のオイルフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の内燃機関用のオイルを濾過するためのオイルフィルタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の内燃機関用に用いられているオイルフィルタは、従来、濾紙を折り重ね（プリーツ折り）た状態にて円筒状に丸めて成り、オイルを濾過するための濾過体（以下エレメントと呼ぶ）と、該エレメントの端部に取り付けられた固定プレートとから主に構成されていた（例えば、特許文献１によって開示されたものが挙げられる）。かかる従来のオイルフィルタは、エレメントの端部に樹脂成形品から成る固定プレートを取り付け、両者を接着剤等で接着させることで、一体のオイルフィルタを構成するものであった。
【０００３】
ところで、近時においては、自動車等の性能向上に伴って、寿命を維持した状態にて濾過効率をより高めるエレメントが要求されると同時に、エレメントでは捕集するのが困難な微小な金属粉を捕集可能なものが要求されている。このような要求を満たすべく、例えば特許文献２に開示されているように、非磁性体材料を板状に成形して固定プレートとするとともに、その固定プレートにフェライト磁石を取り付けたオイルフィルタが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２７６８１４号公報
【特許文献２】特開２０１４−１３６１９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のオイルフィルタにおいては、以下のような不具合がある。
フェライト磁石は、特性上、靱性が低く脆いことから、その厚さ寸法を小さくするのが困難とされている。したがって、上記従来技術の如く、このような特性のフェライト磁石を固定プレートに取り付けた場合、当該フェライト磁石を取り付けないものに比べ、固定プレートの厚さ寸法が大きくなってしまう。
【０００６】
一方、オイルフィルタは、車両等への取り付け部位やエレメントを収容するケース等の都合により、仕様高さ寸法が決まっており、固定プレートが大きくなると、その分、エレメントの高さ寸法を小さくせざるを得ない。しかし、エレメント高さ寸法を小さくすると、濾過面積が減少してしまい、濾過性能や製品寿命に悪影響が及んでしまうという不具合がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、エレメントでは捕集し得ない微小な金属粉を確実に捕集することができるとともに、固定プレートを薄くすることによりエレメントの濾過面積を大きく設定することができ、エレメントの濾過性能及び製品寿命を向上させることができるオイルフィルタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、オイルを濾過するためのエレメントと、該エレメントの端部に取り付けられた固定プレートとを有したオイルフィルタであって、前記固定プレートは、磁気を帯びた樹脂成形品から成り、オイルに含まれる微小金属粉を吸着して捕集可能とされたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のオイルフィルタにおいて、前記樹脂成形品は、粉末状又は粒状のフェライトが混合された樹脂材を樹脂成形して成ることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のオイルフィルタにおいて、互いに異なる性能の前記エレメントを長手方向に対して複数連結させて成るとともに、前記固定プレートは、隣り合う前記エレメントの間に介装されて当該隣り合う前記エレメントを接続する中間固定プレートから成ることを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のオイルフィルタにおいて、前記中間固定プレートは、その表面及び裏面において、隣り合う前記エレメントの端部をそれぞれ嵌合させる環状の溝形状が形成されたことを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何れか１つに記載のオイルフィルタにおいて、
前記エレメントを収容するとともに、濾過対象のオイルを流入させ得る流入口及び前記エレメントにて濾過されたオイルを流出させ得る流出口が形成されたケースを有して構成され、前記固定プレートは、少なくとも前記流入口又は流出口に近接し、且つ、磁気を帯びた樹脂成形品から成ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、固定プレートは、磁気を帯びた樹脂成形品から成り、オイルに含まれる微小金属粉を吸着して捕集可能とされたので、当該固定プレートを靱性が高い樹脂成形品とすることができ、厚さ寸法を小さくすることができる。したがって、エレメントでは捕集し得ない微小な金属粉を確実に捕集することができるとともに、固定プレートを薄くすることによりエレメントの濾過面積を大きく設定することができ、エレメントの濾過性能及び製品寿命を向上させることができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、樹脂成形品は、粉末状又は粒状のフェライトが混合された樹脂材を樹脂成形して成るので、固定プレートに対して安価で且つ安定的に磁気を帯びさせることができ、金属粉をより確実に捕集することができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、互いに異なる性能のエレメントを長手方向に対して複数連結させて成るとともに、固定プレートは、隣り合うエレメントの間に介装されて当該隣り合うエレメントを接続する中間固定プレートから成るので、エレメントを接続する機能と、金属粉を捕集する機能とを兼ね備えた中間固定プレートとすることができる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、中間固定プレートは、その表面及び裏面において、隣り合うエレメントの端部をそれぞれ嵌合させる環状の溝形状が形成されたので、隣り合うエレメントのそれぞれを中間固定プレートにて確実に接続することができる。
【００１７】
請求項５の発明によれば、エレメントを収容するとともに、濾過対象のオイルを流入させ得る流入口及びエレメントにて濾過されたオイルを流出させ得る流出口が形成されたケースを有して構成され、固定プレートは、少なくとも流入口又は流出口に近接し、且つ、磁気を帯びた樹脂成形品から成るので、ケースに流入及び流出するオイル中に含まれる金属粉をより確実に捕集することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るオイルフィルタ（一部破断）を示す斜視図
【図２】同オイルフィルタを示す縦断面図
【図３】同オイルフィルタの中間固定プレートを示す３面図
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ線断面図
【図５】同オイルフィルタの上側固定プレート又は下側固定プレートを示す３面図
【図６】図５におけるＶＩ−ＶＩ線断面図
【図７】本発明の第２の実施形態に係るオイルフィルタ（一部破断）を示す斜視図
【図８】同オイルフィルタを示す縦断面図
【図９】同オイルフィルタの上側固定プレートを示す３面図
【図１０】図９におけるＸ−Ｘ線断面図
【図１１】同オイルフィルタの第１中間固定プレートを示す３面図
【図１２】図１１におけるＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図
【図１３】同オイルフィルタの第２中間固定プレートを示す３面図
【図１４】図１３におけるＸＩＶ−ＸＩＶ線断面図
【図１５】同オイルフィルタの下側固定プレートを示す３面図
【図１６】図１５におけるＸＶＩ−ＸＶＩ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るオイルフィルタは、自動車等の内燃機関用オイルを濾過するためのもので、図１〜６に示すように、第１エレメント１と、第２エレメント２と、上側固定プレート３と、下側固定プレート４と、中間固定プレート５と、パッキン６とから主に構成されている。なお、パッキン６は、本オイルフィルタの上下位置（すなわち、上側固定プレート３及び下側固定プレート４の両方）にそれぞれ取り付けられている。
【００２０】
第１エレメント１及び第２エレメント２は、濾紙を折り重ね（プリーツ折り）た状態にて円筒状に丸めて成り、オイルを濾過するためのもので、中間固定プレート５を介して長手方向に互いに連結されて構成されている。これら第１エレメント１と第２エレメント２とは、互いに異なる性能のものとされており、例えば第１エレメント１の方が第２エレメント２よりその目が粗く設定されている。これにより、第１エレメント１は、第２エレメント２と比較して、寿命が長い一方、濾過効率が低いものとされ、反対に第２エレメント２は、第１エレメント１と比較して、寿命が短い一方、濾過効率が高いものとされている。
【００２１】
上側固定プレート３及び下側固定プレート４は、第１エレメント１の上端部及び第２エレメント２の下端部にそれぞれ取り付けられたもので、本実施形態においては、図５、６に示すように、所定の樹脂材を円環形状に成形して得られた樹脂成形部品から成る。かかる上側固定プレート３及び下側固定プレート４は、中心に中央孔ｂが形成されるとともに、それぞれ環状の取付溝ａを有して形成されている。
【００２２】
より具体的には、図２、５、６に示すように、上側固定プレート３及び下側固定プレート４の一方の面には、取付溝ａがそれぞれ形成されており、上側固定プレート３の取付溝ａに第１エレメント１の上端部を嵌合させた状態にて接着剤で接着し、且つ、下側固定プレート４の取付溝ａに第２エレメント２の下端部を嵌合させた状態にて接着剤で接着することにより、第１エレメント１の上端部及び第２エレメントの下端部が固定されるようになっている。なお、上側固定プレート３及び下側固定プレート４は、樹脂成形部品から成るものに代えて所定の金属材を成形又は加工して得られたものとしてもよい。
【００２３】
中間固定プレート５は、第１エレメント１の下端部及び第２エレメント２の上端部の間に取り付けられることにより、隣り合う第１エレメント１及び第２エレメント２の間に介装されて当該隣り合う第１エレメント１及び第２エレメント２を接続するためのものである。かかる中間固定プレート５は、図３、４に示すように、中心に中央孔５ｃが形成された円環状部材から成るとともに、表裏面にそれぞれ環状の取付溝５ａ、５ｂが形成されている。
【００２４】
より具体的には、図２〜４に示すように、中間固定プレート５の一方の面には取付溝５ａが形成されるとともに、他方の面には取付溝５ｂが形成されており、図２に示すように、取付溝５ａに第１エレメント１の下端部を嵌合させた状態にて接着剤で接着し、且つ、取付溝５ｂに第２エレメント２の上端部を嵌合させた状態にて接着剤で接着することにより、単一の中間固定プレート５に対して第１エレメント１及び第２エレメント２の両者が固定されるようになっている。
【００２５】
すなわち、中間固定プレート５は、互いに性能及び長手方向の寸法が異なる濾紙から成るエレメント（第１エレメント１及び第２エレメント２）を長手方向に対して複数（本実施形態においては２つを）連結させて成るとともに、隣り合うエレメントである第１エレメント１及び第２エレメント２の間に介装されて当該隣り合うエレメントを接続するよう構成されているのである。これにより、第１エレメント１及び第２エレメント２は、中間固定プレート５を介して長手方向に連結されて一体化されることとなる。
【００２６】
ここで、本実施形態に係る中間固定プレート５は、磁気を帯びた樹脂成形品（磁性材樹脂）から成り、その磁気（磁力）によってオイルに含まれる微小金属粉を吸着して捕集し得るものとされている。すなわち、中間固定プレート５は、磁気を帯びた磁性物質を内在した状態にて溶融した所定の樹脂材を、金型に注入して成形し、冷却固化させることにより、図３、４で示す形状（取付溝５ａ、５ｂ及び中央孔５ｃを有する円環形状）とされているのである。
【００２７】
より具体的には、本実施形態に係る中間固定プレート５を構成する樹脂成形品は、粉末状又は粒状のフェライトが混合された樹脂材を樹脂成形して成り、これにより、樹脂の性質（特に靱性）を有した状態にてフェライトの比較的強力な磁気を帯びたものとされている。なお、フェライトに代えて、他の磁性物質（例えばネオジム、サマリウムコバルト又はアルニコ等）を混合した樹脂材を樹脂成形したものとしてもよい。
【００２８】
しかして、自動車のエンジン等からオイルフィルタに導かれたオイルは、第１エレメント１及び第２エレメント２の外周面から内周面（オイルフィルタの中央孔部）に通過する過程において、比較的粒径の大きなカーボンダストや非磁性体異物は第１エレメント１及び第２エレメント２の表面及び内部で捕集され、当該中央孔部から排出されてエンジン等に循環されるとともに、そのオイルに含まれる微小な金属粉（鉄粉等）は、中間固定プレート５自体の磁力にて吸着され第１エレメント１又は第２エレメント２の外周面等で捕集されることとなる。
【００２９】
上記第１の実施形態によれば、中間固定プレート５は、磁気を帯びた樹脂成形品から成り、オイルに含まれる微小金属粉を吸着して捕集可能とされたので、当該中間固定プレート５を靱性が高い樹脂成形品とすることができ、厚さ寸法Ｈを小さくすることができる。したがって、エレメント（１、２）では捕集し得ない微小な金属粉を確実に捕集することができるとともに、中間固定プレート５を薄くすることによりエレメント（１、２）の濾過面積を大きく設定することができ、エレメントの濾過性能及び製品寿命を向上させることができる。
【００３０】
また、本実施形態に係る樹脂成形品は、粉末状又は粒状のフェライトが混合された樹脂材を樹脂成形して成るので、中間固定プレート５に対して安価で且つ安定的に磁気を帯びさせることができ、金属粉をより確実に捕集することができる。特に、本実施形態においては、互いに異なる性能のエレメント（第１エレメント１及び第２エレメント２）を長手方向に対して複数連結させて成るとともに、中間固定プレート５は、隣り合うエレメントの間に介装されて当該隣り合うエレメントを接続するプレートから成るので、エレメントを接続する機能と、金属粉を捕集する機能とを兼ね備えた中間固定プレート５とすることができる。
【００３１】
さらに、本実施形態に係る中間固定プレート５は、その表面及び裏面において、隣り合うエレメントの端部をそれぞれ嵌合させる環状の溝形状（５ａ、５ｂ）が形成されたので、隣り合うエレメント（第１エレメント１及び第２エレメント２）のそれぞれを中間固定プレート５にて確実に接続することができる。なお、本実施形態によれば、互いに異なる濾紙から成るエレメント（第１エレメント１及び第２エレメント２）を長手方向に対して複数（２つ）連結させて成るとともに、固定プレート（中間固定プレート５）は、隣り合うエレメント（第１エレメント１及び第２エレメント２）の間に介装されて当該隣り合うエレメントを接続するので、オイルフィルタの長手方向に対して磁気を帯びた中間固定プレート５が略中間の位置に取り付けられることとなり、その磁力による金属粉の捕集をより広い範囲で確実に行わせることができる。
【００３２】
次に、本発明の第２の実施形態に係るオイルフィルタについて説明する。
本実施形態に係るオイルフィルタは、第１の実施形態と同様、自動車等の内燃機関用オイルを濾過するためのもので、図７〜１６に示すように、第１エレメント７と、第２エレメント８と、上側固定プレート９と、中間固定プレート（第１中間固定プレート１０及び第２中間固定プレート１１）と、下側固定プレート１２と、ケース１５と、蓋部材１６とから主に構成されている。
【００３３】
第１エレメント７及び第２エレメント８は、第１の実施形態と同様、濾紙を折り重ね（プリーツ折り）た状態にて円筒状に丸めて成り、オイルを濾過するためのもので、中間固定プレート（１０、１１）を介して長手方向に互いに連結されて構成されている。これら第１エレメント７と第２エレメント８は、互いに異なる性能のものとされており、例えば第１エレメント７の方が第２エレメント８よりその目が粗く設定されている。これにより、第１エレメント７は、第２エレメント８と比較して、寿命が長い一方、濾過効率が低いものとされ、反対に第２エレメント８は、第１エレメント７と比較して、寿命が短い一方、濾過効率が高いものとされている。
【００３４】
さらに、本実施形態に係る第１エレメント７及び第２エレメント８は、それぞれ第１内筒部材１３及び第２内筒部材１４の外周面に取り付けられている。これら第１内筒部材１３及び第２内筒部材１４は、複数の孔が形成された金属製又は樹脂製部材を円筒状に形成して成り、第１エレメント７又は第２エレメント８にて濾過されたオイルを通過可能とされている。
【００３５】
また、第１内筒部材１３の上部中央には、図７、８に示すように、リリーフバルブ２１が取り付けられている。このリリーフバルブ２１は、リリーフスプリング２０の付勢力により常時付勢されて閉状態とされており、オイルの圧力がリリーフスプリング２０の付勢力より増大した場合、開状態となり、オイルが第１エレメント７及び第２エレメント８を介さずに第１内筒部材１３及び第２内筒部材１４の内部に流れ込むようになっている。
【００３６】
上側固定プレート９は、第１エレメント７の上端部に取り付けられたもので、本実施形態においては、図９、１０に示すように、所定の金属材を円環形状に加工して得られた金属加工部品から成る。かかる上側固定プレート９は、中心に中央孔９ｂ（本実施形態においては、リリーフバルブ２１を取り付ける孔）が形成されるとともに、環状の取付溝９ａを有して形成されている。
【００３７】
より具体的には、図８〜１０に示すように、上側固定プレート９の一方の面には、取付溝９ａが形成されており、その取付溝９ａに第１エレメント７の上端部を嵌合させた状態にて接着剤で接着することにより、第１エレメント７の上端部が固定されるようになっている。なお、上側固定プレート９は、金属加工部品から成るものに代えて所定の樹脂材を成形して得られたものとしてもよい。
【００３８】
中間固定プレート（１０、１１）は、第１エレメント７の下端部及び第２エレメント８の上端部の間に取り付けられることにより、隣り合う第１エレメント７及び第２エレメント８の間に介装されて当該隣り合う第１エレメント７及び第２エレメント８を接続するためのものであり、本実施形態においては、第１中間固定プレート１０及び第２中間固定プレート１１を組み合わせて構成されている。
【００３９】
第１中間固定プレート１０は、図１１、１２に示すように、中心に中央孔１０ｃが形成された円環状の金属加工部品から成るとともに、一方の面に環状の取付溝１０ａが形成されている。また、第２中間固定プレート１１は、図１３、１４に示すように、中心に中央孔１１ｂが形成された円環状の金属加工部品から成るとともに、一方の面に環状の取付溝１１ａが形成されている。
【００４０】
さらに、第１中間固定プレート１０は、その中央孔１０ｃの周縁に沿って高さ方向に延びた延設部１０ｂが一体形成されており、この延設部１０ｂを第２中間固定プレート１１の中央孔１１ｂに挿通させることにより、図８に示すように、第１中間固定プレート１０と第２中間固定プレート１１とが組み付けられている。この組み付けられた状態においては、第１中間固定プレート１０の取付溝１０ａに第１エレメント７の下端部を嵌合させた状態にて接着剤で接着し、且つ、第２中間固定プレート１１の取付溝１１ａに第２エレメント８の上端部を嵌合させた状態にて接着剤で接着することにより、中間固定プレート（１０、１１）に対して第１エレメント７及び第２エレメント８の両者が固定されるようになっている。なお、第１中間固定プレート１０及び第２中間固定プレート１１は、金属加工部品から成るものに代えて所定の樹脂材を成形して得られたものとしてもよい。
【００４１】
下側固定プレート１２は、第２エレメント８の下端部に取り付けられたもので、本実施形態においては、図１５、１６に示すように、中心に中央孔１２ｂが形成されるとともに、環状の取付溝１２ａを有して形成されている。より具体的には、図８、１５、１６に示すように、下側固定プレート１２の一方の面には、取付溝１２ａが形成されており、その取付溝１２ａに第２エレメント８の下端部を嵌合させた状態にて接着剤で接着することにより、第２エレメントの下端部が固定されるようになっている。
【００４２】
ケース１５は、上記第１内筒部材１３及び第２内筒部材１４の外周面に形成された第１エレメント７及び第２エレメント８（すなわち、上側固定プレート９、第１中間固定プレート１０、第２中間固定プレート１１及び下側固定プレート１２にて固定されたエレメント）を収容可能とされた下方に開口したカップ状部材から成るとともに、当該下方の開口を塞ぐ蓋部材１６を有して構成されている。なお、図８中符号１８は、ガスケットを示すとともに、符号１９はセットスプリングを示している。
【００４３】
かかる蓋部材１６は、ケース１５の下方を覆うとともに、濾過対象のオイルを流入させ得る流入口１６ａ及び第１エレメント７及び第２エレメント８にて濾過されたオイル（又は、リリーフバルブ２１を通過したオイル）を流出させ得る流出口１６ｂが形成されている。流入口１６ａは、蓋部材１６の周方向に亘って複数形成された孔から成り、逆流防止弁１７（所謂、逆止弁）により閉止されている。流出口１６ｂは、蓋部材１６の中央に形成された孔から成り、その周縁からケース１５の内部に向かって立ち上がり部１６ｃが形成されている。この立ち上がり部１６ｃの内周面には、メネジが形成されており、車両側のオイル流路に形成されたオネジと螺合可能とされている。
【００４４】
しかして、流入口１６ａから流入したオイルは、第１エレメント７又は第２エレメント８にて濾過された後、第１内筒部材１３又は第２内筒部材１４の内部に至り、そこから流出口１６ｂを介して外部に流出し得るようになっている。特に、本実施形態においては、流入口１６ａから流入したオイル、或いは流出口１６ｂから流出するオイルは、下側固定プレート１２の周囲を流れる構成となっている。
【００４５】
ここで、本実施形態に係る下側固定プレート１２は、磁気を帯びた樹脂成形品（磁性材樹脂）から成り、その磁気（磁力）によってオイルに含まれる微小金属粉を吸着して捕集し得るものとされている。すなわち、下側固定プレート１２は、磁気を帯びた磁性物質を内在した状態にて溶融した所定の樹脂材を、金型に注入して成形し、冷却固化させることにより、図１５、１６で示す形状（取付溝１２ａ及び中央孔１２ｂを有する円環形状）とされているのである。
【００４６】
より具体的には、本実施形態に係る下側固定プレート１２を構成する樹脂成形品は、粉末状又は粒状のフェライトが混合された樹脂材を樹脂成形して成り、これにより、樹脂の性質（特に靱性）を有した状態にてフェライトの比較的強力な磁気を帯びたものとされている。なお、フェライトに代えて、他の磁性物質（例えばネオジム、サマリウムコバルト又はアルニコ等）を混合した樹脂材を樹脂成形したものとしてもよい。
【００４７】
しかして、自動車のエンジン等からオイルフィルタに導かれたオイルは、流入口１６ａを流入すると、第１エレメント７及び第２エレメント８に至るまでの間において、エレメントで捕集され難い微小な金属粉（鉄粉等）が下側固定プレート１２自体の磁力にて吸着され、その後、第１エレメント７及び第２エレメント８にて比較的粒径の大きなカーボンダストや非磁性体異物が捕集されることとなる。そして、第１エレメント７及び第２エレメント８にて濾過されたオイルは、流出口１６ｂから流出される前において、エレメントで捕集され難い微小な金属粉（鉄粉等）が下側固定プレート１２自体の磁力にて吸着された後、エンジン等に循環される。
【００４８】
このように、本実施形態においては、下側固定プレート１２は、少なくとも流入口１６ａ及び流出口１６ｂに近接し、且つ、磁気を帯びた樹脂成形品から成るものとされているので、オイルに含まれる微小な金属粉（鉄粉等）をより確実に吸着することができる。なお、本実施形態においては、下側固定プレート１２が磁気を帯びた樹脂成形品から成る固定プレートとされているが、流入口１６ａ又は流出口１６ｂがケース１５に対して他の位置に形成されたものの場合、他の固定プレート（上側固定プレート９又は中間固定プレート（１０、１１））が磁気を帯びた樹脂成形品から成るものとしてもよい。
【００４９】
上記第２の実施形態によれば、下側固定プレート１２は、磁気を帯びた樹脂成形品から成り、オイルに含まれる微小金属粉を吸着して捕集可能とされたので、当該下側固定プレート１２を靱性が高い樹脂成形品とすることができ、厚さ寸法を小さくすることができる。したがって、エレメント（７、８）では捕集し得ない微小な金属粉を確実に捕集することができるとともに、下側固定プレート１２を薄くすることによりエレメント（７、８）の濾過面積を大きく設定することができ、エレメントの濾過性能及び製品寿命を向上させることができる。
【００５０】
また、本実施形態に係る樹脂成形品は、粉末状又は粒状のフェライトが混合された樹脂材を樹脂成形して成るので、下側固定プレート１２に対して安価で且つ安定的に磁気を帯びさせることができ、金属粉をより確実に捕集することができる。特に、エレメント（７、８）を収容するとともに、濾過対象のオイルを流入させ得る流入口１６ａ及びエレメントにて濾過されたオイルを流出させ得る流出口１６ｂが形成されたケース１５（具体的には、ケース１５が有する蓋部材１６）を有して構成され、固定プレートは、少なくとも流入口１６ａ又は流出口１６ｂ（何れか一方或いは両方）に近接した、且つ、磁気を帯びた樹脂成形品から成るので、ケース１５に流入及び流出するオイル中に含まれる金属粉をより確実に捕集することができる。
【００５１】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、エレメントを１つ有するもの（すなわち、濾過性能が単一）、或いはエレメントを３つ以上連結するものに適用してもよい。２つ以上のエレメントを有するものの場合、本実施形態の如く軸方向に複数連結させるものの他、周方向に異なった性能のエレメントが形成されたもの（例えば周方向に対して半分が第１エレメント、他の半分が第２エレメント等）としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
固定プレートは、磁気を帯びた樹脂成形品から成り、オイルに含まれる微小金属粉を吸着して捕集可能とされたオイルフィルタであれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１  第１エレメント
２  第２エレメント
３  上側固定プレート
４  下側固定プレート
５  中間固定プレート
５ａ、５ｂ  取付溝
５ｃ  中央孔
６  パッキン
７  第１エレメント
８  第２エレメント
９  上側固定プレート
９ａ  取付溝
９ｂ  中央孔
１０  第１中間固定プレート
１０ａ  取付溝
１０ｂ  延設部
１０ｃ  中央孔
１１  第２中間固定プレート
１１ａ  取付溝
１１ｂ  中央孔
１２  下側固定プレート
１２ａ  取付溝
１２ｂ  中央孔
１３  第１内筒部材
１４  第２内筒部材
１５  ケース
１６  蓋部材
１６ａ  流入口
１６ｂ  流出口
１７  逆流防止弁
１８  ガスケット
１９  セットスプリング
２０  リリーフスプリング
２１  リリーフバルブ
ａ  取付溝
ｂ  中央孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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