(57)【要約】【課題】  心臓電気生理学的検査システムを提供すること。【解決手段】  心臓内の、不整脈の発生源を特定するための手段を含む、心臓電気生理学的検査システムが開示される。本開示に置いて開示されるシステムは、心電計装置であり、心構造の向上した心電図（ＥＫＧ）を生成し得る。本開示において開示されるシステムは、心構造の心腔内に挿入される、本開示において開示されるカテーテルを備え得る。開示されるカテーテルは、経時的に心構造の電気的活動のアナログ電気信号を測定するように構成されている電極と、アナログの電気信号の直流（ＤＣ）オフセットを除去して、０ボルト（Ｖ）を中心とするアナログ電気信号を生成するように構成されている変圧器とを備え得る。その０ボルト（Ｖ）を中心とするアナログ電気信号は、アナログデジタル変換器（ＡＤＣ）によりサンプリングされ、かつ利得がＡＤＣの最大分解能に合わせて調整されて、向上したデジタル心電図（ＥＫＧ）信号を生成し得る。【選択図】  図１
2019063531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
心構造の、向上した心電図（ＥＫＧ）を生成するように構成されているシステムであって、該システムは：
前記心構造の心腔内へ挿入されるように構成されているカテーテルであって、
経時的に前記心構造の電気的活動のアナログ電気信号を測定するように構成されている複数の電極と、
前記アナログ電気信号の直流（ＤＣ）オフセットを除去して、０ボルト（Ｖ）を中心とするアナログ電気信号を生成するように構成されている変圧器と、を備えるカテーテルを備え、
前記カテーテルが、前記０Ｖを中心とするアナログ電気信号を、コンソールシステムに提供するように構成され、前記コンソールシステムが、
アナログデジタル変換器（ＡＤＣ）であって、前記０Ｖを中心とするアナログ電気信号をサンプリングし、前記０Ｖを中心とするアナログ電気信号の利得を、前記ＡＤＣの最大分解能に合わせて調整して、デジタル心電図（ＥＫＧ）信号を生成するように構成されているＡＤＣと、
前記デジタルＥＫＧ信号を処理して、ユーザに出力するように構成されている処理装置と、を備える、システム。
【請求項２】
心電計装置として構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記変圧器が、低電荷を放出することによって前記ＤＣオフセットを除去するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記ＡＤＣの前記最大分解能が、前記ＡＤＣの電圧ダイナミックレンジに基づいている、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記コンソールシステムが、前記デジタルＥＫＧ信号を視覚的に表示するように構成されている視覚表示装置を更に備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
経時的に前記心構造の前記電気的活動の第２のアナログ電気信号を捕捉し、前記第２のアナログ電気信号を前記コンソールシステムに提供するように構成されている、体表面電極を更に備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記カテーテルが、不整脈の位置を検出するために前記心構造内の組織を刺激するためのわずかな電荷を放出するように更に構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記ユーザが手動で前記カテーテルの位置を制御する、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記カテーテルが、前記カテーテルの位置及び向き情報を生成し、かつ前記位置及び向き情報を前記コンソールシステムに提供するように構成されている位置決めセンサを更に備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記処理装置が、前記カテーテルの前記位置及び向き情報を処理して前記ユーザに提供するように更に構成されている、請求項９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
心臓内の、不整脈の発生源を特定するための手段を含む、心臓電気生理学的検査システムが開示される。本開示に置いて開示されるシステムは、心電計装置であり、心構造の向上した心電図（ＥＫＧ）を生成し得る。本開示において開示されるシステムは、心構造の心腔内に挿入される、本開示において開示されるカテーテルを備え得る。開示されるカテーテルは、経時的に心構造の電気的活動のアナログ電気信号を測定するように構成されている電極と、アナログの電気信号の直流（ＤＣ）オフセットを除去して、０ボルト（Ｖ）を中心とするアナログ電気信号を生成するように構成されている変圧器とを備え得る。その０ボルト（Ｖ）を中心とするアナログ電気信号は、アナログデジタル変換器（ＡＤＣ）によりサンプリングされ、かつ利得がＡＤＣの最大分解能に合わせて調整されて、向上したデジタル心電図（ＥＫＧ）信号を生成し得る。
【図面の簡単な説明】
【０００２】
【図１】本明細書の開示による、心電計装置例１００の概略図である。
【図２】本明細書の開示による、図１の心電計装置例が備え得る、カテーテル例の概略図である。
【図３】本明細書の開示による、心臓内の単一のゼロ基準中間点を有する、向上した心電図（ＥＫＧ）を生成するための手順例のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００３】
心電図検査は、皮膚上に設置された電極を用いて、かつ／又はカテーテルによって心臓内に設置された電極を用いて、ある時間にわたって心臓の電気的活動を測定し記録するタイプの心臓検査である。これらの電極は、各心拍中に心筋の脱分極の電気生理学的パターンから生じる、わずかな電気的変化を検出し、そのため、例えば、心筋梗塞、肺動脈塞栓症、器質的心疾患（例えば、心雑音）、又は心不整脈のような、心臓の異常を検出するために用いられ得る。心電図検査は心電計により実施し得るが、その後の検査は、典型的には心臓の経時的電気活動を表す電圧のグラフとして、心臓内の電気信号を示す心電図（ＥＫＧ又はＥＣＧと略されるがいずれも同じ意味である）が作成される。
【０００４】
心電計システム例は、１２本のリード線及び患者の四肢と胸部の表面とに設置された１０個の電極を含み得る。心臓の全体的な電位の大きさは、それぞれに異なる測定角度に対応する１２本のリード線から測定して、所定の時間にわたって記録される。例えば、心腔内に設置されたカテーテルに装着された心臓内電極を用いて実行される心電図検査は、心内心電図（ＩＣＥＧ）と呼ばれるＥＫＧを作成し、この心内心電図は、従来の、患者の外表面上に設置された１２本のリード線を用いる心電図と組み合わせて、又はその代わりとして用いられ得る。心筋の電気的活動を測定するために、ＥＫＧ電極は、患者の皮膚又は心臓組織における非常にわずかな電位エネルギーの変化を検出する必要がある。例えば、電気的変化は、ＥＫＧ電極によって、１ミリボルト（ｍＶ）以下のオーダーで測定される心臓電気信号として検出され得る。ＩＣＥＧは、体表面のみの表面電極を使用するＥＫＧ上で検出されない電気的形態を捕捉することができたり、又は特定のケースでは、ＥＫＧよりも、少なくともより正確に捕捉することができたりする。
【０００５】
各心拍の間、健康な心臓は通常の規律正しい脱分極の進行過程を経る。この通常の規律正しい脱分極のパターンは、特徴的なＥＫＧトレーシングを生じさせる。訓練された医師がＥＫＧ信号の形態を見れば、心臓の構造及びその電気的伝導システムの機能について、多くの情報を得ることができる。ＥＫＧは、とりわけ、心拍の速度及びリズム、心腔の大きさ及び位置、心臓の筋細胞又は伝導システムの損傷の存在、心臓病の薬剤の効能、並びに移植されたペースメーカーの機能を測定するために使用することができる。ＥＫＧの解釈は、基本的には心臓の電気的伝導システムを理解することに関する。通常の伝導は、予測可能なパターンで開始及び伝播し、このパターンからの逸脱は通常の変動であるか又は病気によるものであり得る。
【０００６】
既存の心電計システムによって生成されるＥＫＧは、心臓の状態を診断及び監視するためには広く使用されているが、そのようなＥＫＧにはいくつかの制限があることが知られている。例えば、不整脈は、心臓が不規則に拍動する、すなわち拍動が速すぎる又は遅すぎる、心臓のリズム欠陥である。心臓不整脈の初期検出は、例えば心拍を聴診したり、又は末梢血管脈拍をとったりといった極めて簡単な手段によって可能になり得るが、しかしながら、典型的には、高精度の検出器を用いた場合にのみ検出可能な非常に小さい電気信号を伴う特定の不整脈を診断するには、より高度な検査が必要となる。従来のＩＣＥＧは、心臓内電極を用いて、不整脈の評価のための特定の診断検査を提供し得るが、以下に説明するように、多くの場合において、心臓組織における不整脈の具体的発生源を検出するための、正確な方法となり得ない場合がある。
【０００７】
従来の心臓内心電計システムにおいては、皮膚及び／又は心臓組織に接触するＥＫＧ電極は、電極に流れ込む心臓信号電流を正電荷として測定し、電極から離れる心臓信号電流を負電荷として測定し、その結果、経時的に心臓の電気信号の電圧読み取り値が生成される。心電計システムの目標は、信頼できる情報を医師に提供するために、アーチファクトを最小化し、ＥＫＧ信号の精度を最大化することである。
【０００８】
患者の内部形状によるインピーダンス（即ち、電流への抵抗）は、ＥＫＧ電極に設けられた電圧読取り機器の精度を歪ませることにより、ＥＫＧの精度についての問題となり得る。その結果、周囲の身体各部によるインピーダンスの存在下では、心臓内の不整脈の発生源の位置を特定することが難しくなる場合があり得る。例えば、例えば、骨格が大きい、筋肉が多い、又は肥満であるといった様々な体型は、心臓からの電気信号がＥＫＧ電極によってどのように読み取られるかに対して異なる歪み効果を示し得る。
【０００９】
開示される心電計システム及び方法は、心臓組織における不整脈及びその他の疾患の発生源を特定する目的のために、心構造内の固有のインピーダンスの歪みの効果を緩和することにより、ＥＫＧの精度を向上するものである。心臓の電圧を基準電圧として使用する代わりに、低い電荷を放出する変圧器（例えば、カテーテルに取り付けられたもの）を心臓内に設置して、ＥＫＧ電極によって認識される電圧信号を生成し、電圧バイアスを除去する。例えば、変圧器によって放出された電荷は、数マイクロボルト（μＶ）のオーダー（例えば、１〜１００μＶの範囲内、又は、他の範囲例）でもよい。これにより、変圧器は、心臓の電気的活動による単位電圧当たりの変化が最大となる最大感度の領域である制御点を発見し、分離することに役立つ。
【００１０】
このように、開示される心電計システム及び方法によれば、ＥＫＧ電極は、同じゼロ基準中間点で一斉に設定され、心臓内の変圧器によって放出される電荷に基づいて、心臓電気信号を測定する。この単一のゼロ基準中間点を心臓内で生成することにより、インピーダンスによる歪み（例えば、患者の体内構造の形状に起因する歪み）が除去される。
【００１１】
変圧器及びＥＫＧ電極を備えるカテーテルは、心臓においてわずかな電荷を放出しつつ、不整脈を生じる心臓組織の部分を刺激しながら、心臓内をあちこちに（例えば、医師がハンドルを介してカテーテルを物理的に移動することにより）移動し得る。例えば、心臓組織を刺激するための出射される電荷は、数ミリボルト（ｍＶ）のオーダー（例えば、１〜１００ｍＶの範囲内、又は他の範囲例内）でもよい。不整脈の原因となる筋肉組織が、心房細動としてカテーテルに応答するので、医師がＥＫＧ上の不整脈を分離することができ、不整脈の特定の位置をカテーテルによって見つけることができる。心臓内の不整脈の具体的位置がカテーテルによって特定されると、ＥＫＧ電極は、不整脈からの分離された信号の測定値をとることが可能である。得られるＥＫＧは、心臓の不整脈の発生源を特定し、分離された不整脈を生じる心臓組織を検討するためのより正確なツールとして使用することができる。
【００１２】
図１は、本明細書の開示による、心電計装置例１００の概略図である。心電計装置１００は、限定するものではないが、以下の構成要素のうちの任意のものを含み得る：コンソールシステム１０１、患者１０５の心臓１２６に挿入された遠位端１１４を有するカテーテル１２０に接続された心臓内誘導１０７、カテーテル１２０の遠位端１１４に位置する非接触電極１１６、カテーテル１２０の遠位端１１４に位置する変圧器１１８、及び患者１０５の皮膚上の種々の位置に位置決めされた電極１１２に接続されたリード線１１０。コンソールシステム１０１は、限定するものではないが、下記の構成要素のいずれかのものを含み得る：アナログデジタル変換器（ＡＤＣ又はＡ／Ｄ変換器）１２５、プロセッサ１３０、データ格納部１５５、データポートプリンタ１６０、入力／出力（Ｉ／Ｏ）装置１６５、視覚表示装置１７０、及び／又はエネルギー源装置１７５。処理装置１３０は、限定するものではないが、以下の構成要素のうちの任意の１つ以上のものを含み得る：ビデオコントローラ１３５、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）１４０、マイクロプロセッサ１４５、及び／又はマイクロコントローラ１５０。
【００１３】
可視化、診断、及び治療（例えば、アブレーション治療）に使用するための情報を収集するために、カテーテル１２０、リード線１０７及び１１０、電極１１２及び１１６、変圧器１１８、並びに／又は心電計装置１００の他の図示されていない構成要素（例えば、追加のカテーテル、センサ、等）が、直接患者１０５の上、その内部、及び／又はそれに近接して使用し得る。この情報は、処理、視覚化、並びに操作者による制御及び指示のために、コンソールシステム１０１に提供され得るが、その一部を以下で説明する。
【００１４】
一連のリード線１１０及び心臓内リード線１０７は、患者１０５の皮膚表面上の電極１１２と心臓１２６内のカテーテル１２０上の電極１１６とを心電計装置１００の主コンソール１０１にそれぞれ接続する。一例では、心内カテーテル１２０は、例えば患者１０５の心臓１２６内の電位をマッピングするなどのように、診断及び／又は治療処置に用いられ得る。一例では、カテーテル１２０は、カテーテル１２０の遠位端１１４が患者１０５の心臓１２６の心腔内に入るように、患者１０５の脈管系内に挿入され得る。図１は、単一のカテーテル１２０及び心臓内リード線１０７を示しているが、１つ以上の電極、変圧器及び／又はセンサを有する、図示しない追加のカテーテル及びリード線が、同様に使用され得る。また、心電計装置１００は、ＥＫＧ読取のために、表面電極１１２のみ、心臓内電極１１６のみ、又は表面電極１１２及び心臓内電極１１６の両方を使用し得る。
【００１５】
電極１１２及び／又は１１６から、未処理のＥＫＧ信号１１５（すなわちアナログ入力信号）が取得され、利得調整可能ＡＤＣ  １２５によってアナログからデジタル形式に変換される。ＡＤＣ  １２５は、アナログ入力信号１１５をあるサンプリングレートでサンプリングして、ＥＫＧ信号１１５のデジタル出力１１７を生成して提供する。ＡＤＣ  １２５の分解能は、ＡＤＣ  １２５がアナログ値のレンジにわたって生成することができる離散値の数を示し、かつ、ボルト単位で電気的に定義することができる。ＡＤＣ  １２５が生成可能な電圧間隔の数は、２Ｍで与えられるが、ここでＭは、ビット単位でのＡＤＣの分解能である。
【００１６】
一例では、ＡＤＣ  １２５は、分解能が２４ビットで、ダイナミックレンジが０Ｖから５Ｖで、調整可能な利得を有する特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）として実装され得る。そして、ＡＤＣ  １２５は、５Ｖ／２２４＝０．３０μＶの５Ｖのレンジにわたって定義される最大電圧分解能を有する。入力信号が５Ｖよりも大きい場合（例えば、６Ｖの場合）、その信号はレンジ外であり、ＡＤＣ  １２５ではサンプリングできない。同様に、アナログ入力信号（例えば、正弦波）が、１Ｖだけの振幅を有するが、しかし６ＶのＤＣオフセットを中心とする場合にも、入力信号はレンジ外であり、ＡＤＣ  １２５ではサンプリングできない。別の例では、意味のあるアナログＥＫＧ信号は、１ｍＶのオーダーの最大振幅変動を有する一方で、３ＶのＤＣバイアスを有し得る。その場合、ＡＤＣ  １２５の２４ビット分解能は、全３Ｖのレンジにわたって使用されるので、変動のより少ないより微細な分解能を提供するために使用することができない。
【００１７】
しかし、変圧器１１８を使用する場合には、心臓内の変圧器１１８が、心臓の電気信号のＤＣオフセットを解消し、その結果、捕捉されたＥＫＧ信号は０Ｖを中心とするようになり、ＡＤＣ  １２５の全２４ビットの分解能は、制御点を分離するために使用することができる。なおここでいう制御点とは、心臓の電気活動による単位電圧あたりの最大変化が存在する、最大感度の領域である。直流（ＤＣ）オフセットが除去されると、ＡＤＣコンバータ１２５の分解能の全スケールを用いるように、ＡＤＣコンバータ１２５のレンジ（例えば、５Ｖ）にアナログＥＫＧ信号を増幅し得る。例えば、ＡＤＣ  １２４のレンジが５Ｖで、測定されたＥＫＧ信号の振幅が１ｍＶである場合、全ダイナミックレンジを活用するために、５００の利得をＥＫＧ信号に適用することができる。
【００１８】
アナログ信号が変換されると、ＡＤＣ  １２５はデジタルＥＫＧ信号を処理装置１３０に伝達し、ＥＫＧグラフを生成させ、かつ／又は他のＥＫＧ解析を実行させる。処理装置１３０は、データ格納部１５５、データポート及びプリンタ１６０、他のＩ／Ｏ装置１６５、及び視覚表示装置１７０に連結され、この視覚表示装置１７０は、心電計装置１００によって生成されたＥＫＧを表示するために使用され得る。心電計装置１００及び／又はその中の構成要素の任意のものは、１つ以上のエネルギー源１７５によって電力供給され得る。
【００１９】
データ格納部１５５は情報を記録する任意の装置である。データ格納部は、装置１００に含まれる信号の記憶媒体を提供し得るとともに、その結果が格納される、処理装置１３０の計算用の場所を提供し得る。
【００２０】
マイクロプロセッサ１４５は、コンピュータの中央演算装置（ＣＰＵ）の機能を１個の集積回路（ＩＣ）又は数個の集積回路上に組み込んだコンピュータプロセッサとすることができる。マイクロプロセッサ１４５は、汎用型のクロック駆動式レジスタベースのプログラム可能な電子デバイスとすることができ、デジタル又はバイナリデータを入力として受信し、これをメモリ又はデータ格納部１５５に格納された命令にしたがって処理し、結果を出力として与える。マイクロプロセッサ１４５は、組合わせ論理及び順序デジタル論理の両方を含んでいる。
【００２１】
マイクロコントローラ１５０は、１個の集積回路上の１つ以上の小型コンピュータとすることができる。マイクロコントローラ１５０には、１つ以上のＣＰＵとともにメモリ及びプログラム可能な入力／出力周辺機器が入っていることができる。強誘電性のＲＡＭ、ＮＯＲフラッシュ、又はＯＰＴ  ＲＯＭの形態のプログラムメモリ、及び少量のＲＡＭもチップ上にしばしば含まれる。マイクロコントローラは、パーソナルコンピュータ又は異なる個別のチップで構成された他の汎用用途で使用されるマイクロプロセッサと異なり、組み込み型用途に合わせた設計を有する。
【００２２】
ＤＳＰ  １４０は、デジタル信号処理を行って様々な信号処理演算を実行することができる。このようにして処理された信号は、時間、空間、又は周波数などのドメイン内の連続変数のサンプルを表す一連の数値である。デジタル信号処理は、線形又は非線形演算を含み得る。非線形信号処理は、非線形システム識別と密接に関連しており、時間、周波数、及び時空間ドメイン内で実行することができる。デジタルコンピューテーションの信号処理への応用は、送信のエラー検出及び補正、並びにデータ圧縮などの多くの用途でアナログ処理と比較して多くの利点を与えるものである。ＤＳＰは、ストリーミングデータ及びスタティック（格納）データの両方に適用することができる。
【００２３】
図２は、本明細書の開示による、図１の心電計装置例１００が備え得る、カテーテル例２２０（例えば、図１のカテーテル１２０）の概略図である。カテーテル２２０は、リード線２０７を介して心電計コンソールに接続されてもよい。カテーテル２２０は、限定するものではないが、以下の構成要素のうちの任意の１つ以上を備え得る：遠位端２１４、電極２１６、変圧器２１８、位置決めセンサ２２１、遠位先端２２８、ハンドル２３２、及び／又は制御装置２３４。
【００２４】
カテーテル２２０の遠位端２１４は、心臓組織の電気的特性を測定するのに使用され得る電極２１６を、遠位先端２２８に備え得る。電極２１６はまた、診断目的で電気信号を心臓に送信するのに使用され得る。電極２１６はまた、所望のアブレーション実施部位で、心臓組織に直接、エネルギー（例えばＲＦエネルギー）を印加することによって、欠陥のある心臓組織に対するアブレーションを実施し得る。一例では、電極２１６は、アレイ状に配列された非接触型電極を含み得るが、その非接触型電極は、患者の心腔の壁から、遠電界の電気信号の受信と測定とを同時に行うために使用され得る。電極２１６は、心臓の電気的特性に関する情報を、処理のために心電計コンソールに提供する。
【００２５】
遠位端２１４は、捕捉されたアナログＥＫＧ信号のＤＣオフセットを除去し得る変圧器２１８を含み得るが、そのため、制御点を分離するため捕捉されたＥＫＧ信号は０Ｖを中心とするようになる。なお、ここでいう制御点とは、心臓の電気活動による単位電圧あたりの最大変化が存在する、最大感度の領域である。
【００２６】
遠位端２１４は、身体内でのカテーテル２２０の位置及び向き（及び／又は距離）を決定するのに使用される信号を生成し得る位置決めセンサ２２１（ロケーションセンサとも呼ぶ）を、カテーテル２２０の遠位先端２２８に備え得る。一例では、遠位先端２２８の正確な位置決め情報の取得を容易にするために、位置決めセンサ２２１、電極２１６、及び遠位先端２２８の相対的な位置と向きとは固定され、既知のものとされる。例えば、位置決めセンサ２２１の位置は、心臓の外部の既知の位置（例えば、図示されていない心臓外センサ）に対する相対的位置に部分的に基づいて決定され得る。カテーテル２２０の位置情報が患者の解剖学的構造に対する相対的なものとなっているため、位置決めセンサ２２１の使用により、周辺空間の磁場内の場所特定の正確さの改善がもたらされ得、患者の動きにも適応可能な場所情報が提供され得る。
【００２７】
カテーテル２２０のハンドル２３２は、医師によって操作され得るが、医師が遠位先端２２８を所望の方向に効果的に向けるのを可能にする制御装置２３４を含み得る。
【００２８】
図３は、本明細書の開示による向上したＥＫＧを生成するための、心臓内の単一のゼロ基準中間点を有する手順例３００のフローチャートである。手順例３００は、例えば、図１の心電計装置例１００のような心電計システムにおいて実施し得る。
【００２９】
３０２では、経時的に心構造の電気的活動のアナログ電気信号が、例えば、心臓内カテーテル上及び／又は皮膚表面上に位置する電極を使用して捕捉され得る。３０４では、アナログ電気信号のＤＣオフセットを、例えば、心臓内変圧器を用いて除去して、ゼロを中心とするアナログ電気信号を生成することができる。３０６では、ゼロを中心とするアナログ電気信号をサンプリングし、ゼロを中心としたアナログ電気信号の利得を最大レンジに調整し、デジタルＥＫＧ信号を生成し得る。３０８では、デジタルＥＫＧ信号が処理されて、例えば、印刷された心電図又は視覚表示装置に表示された心電図として利用者に対して出力され得る。
【００３０】
本明細書の開示に基づいて多くの変更例が可能になる。特徴及び要素が特定の組み合わせで上に説明されているが、各特徴又は要素は、他の特徴及び要素を用いずに単独で、又は他の特徴及び要素を用いて若しくは用いずに他の特徴及び要素との様々な組み合わせで使用されてもよい。
【００３１】
本明細書に記載のシステム及び処置は、ハードウェア及び／又はソフトウェアに実装され得る。心電図検査を実行するためのコンピューターベースのシステムは、本明細書に記載の処置を含む、付加的な機能を導入するソフトウェアモジュールを実行することができ得る。本明細書に記載の処置は、高度な心臓可視化と、心臓リズム障害を診断し、治療する医師の能力を強化するための診断能力を有効にし得る。本明細書に開示される手順は、心臓内の心電図検査手順に関して記述されているが、本装置及び本手順は同様に、身体の他の部位における電気生理学的手順に対しても用いられ得る。例としては、脳における脳波検査、眼における眼電図検査、及び肺における電気呼吸記録検査が挙げられるが、それらに限定されない。
【００３２】
提供される方法は、汎用コンピュータ、プロセッサ、又はプロセッサコアにおける実装を含み得る。好適なプロセッサとしては、例として、汎用プロセッサ、専用プロセッサ、従来型プロセッサ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと関連する１つ若しくは２つ以上のマイクロプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）回路、任意の他の種類の集積回路（ＩＣ）、及び／又は状態機械が挙げられる。このようなプロセッサは、処理されたハードウェア記述言語（ＨＤＬ）命令及びネットリスト等の他の中間データ（このような命令は、コンピュータ可読媒体に格納することが可能である）の結果を用いて製造プロセスを構成することにより、製造することが可能である。このような処理の結果はマスクワークであり得るが、このマスクワークをその後半導体製造プロセスにおいて用いて、本明細書に説明される方法を実装するプロセッサを製造する。
【００３３】
本明細書に提供される方法又はフローチャートは、汎用コンピュータ又はプロセッサによる実行のために持続性コンピュータ可読記憶媒体に組み込まれるコンピュータプログラム、ソフトウェア、又はファームウェアにおいて実装することができる。持続性コンピュータ可読記憶媒体の例としては、ＲＯＭ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、レジスタ、キャッシュメモリ、半導体メモリデバイス、磁気媒体、例えば内蔵ハードディスク及びリムーバブルディスク、磁気光学媒体、並びに光学媒体、例えば、ＣＤ−ＲＯＭディスク及びデジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）が挙げられる。
【００３４】
〔実施の態様〕
（１）  心構造の、向上した心電図（ＥＫＧ）を生成するように構成されているシステムであって、該システムは：
前記心構造の心腔内へ挿入されるように構成されているカテーテルであって、
経時的に前記心構造の電気的活動のアナログ電気信号を測定するように構成されている複数の電極と、
前記アナログ電気信号の直流（ＤＣ）オフセットを除去して、０ボルト（Ｖ）を中心とするアナログ電気信号を生成するように構成されている変圧器と、を備えるカテーテルを備え、
前記カテーテルが、前記０Ｖを中心とするアナログ電気信号を、コンソールシステムに提供するように構成され、前記コンソールシステムが、
アナログデジタル変換器（ＡＤＣ）であって、前記０Ｖを中心とするアナログ電気信号をサンプリングし、前記０Ｖを中心とするアナログ電気信号の利得を、前記ＡＤＣの最大分解能に合わせて調整して、デジタル心電図（ＥＫＧ）信号を生成するように構成されているＡＤＣと、
前記デジタルＥＫＧ信号を処理して、ユーザに出力するように構成されている処理装置と、を備える、システム。
（２）  心電計装置として構成されている、実施態様１に記載のシステム。
（３）  前記変圧器が、低電荷を放出することによって前記ＤＣオフセットを除去するように構成されている、実施態様１に記載のシステム。
（４）  前記ＡＤＣの前記最大分解能が、前記ＡＤＣの電圧ダイナミックレンジに基づいている、実施態様１に記載のシステム。
（５）  前記コンソールシステムが、前記デジタルＥＫＧ信号を視覚的に表示するように構成されている視覚表示装置を更に備える、実施態様１に記載のシステム。
【００３５】
（６）  経時的に前記心構造の前記電気的活動の第２のアナログ電気信号を捕捉し、前記第２のアナログ電気信号を前記コンソールシステムに提供するように構成されている、体表面電極を更に備える、実施態様１に記載のシステム。
（７）  前記カテーテルが、不整脈の位置を検出するために前記心構造内の組織を刺激するためのわずかな電荷を放出するように更に構成されている、実施態様１に記載のシステム。
（８）  前記ユーザが手動で前記カテーテルの位置を制御する、実施態様１に記載のシステム。
（９）  前記カテーテルが、前記カテーテルの位置及び向き情報を生成し、かつ前記位置及び向き情報を前記コンソールシステムに提供するように構成されている位置決めセンサを更に備える、実施態様１に記載のシステム。
（１０）  前記処理装置が、前記カテーテルの前記位置及び向き情報を処理して前記ユーザに提供するように更に構成されている、実施態様９に記載のシステム。
【００３６】
（１１）  心構造の、向上した心電図（ＥＫＧ）を生成するための方法であって、該方法は：
前記心構造の心腔内へカテーテルを挿入することと、
前記カテーテル上に取り付けた複数の電極により、経時的に前記心構造の電気的活動のアナログ電気信号を測定することと、
前記カテーテル上に取り付けられた変圧器を用いて、前記アナログ電気信号の直流（ＤＣ）オフセットを除去して、０ボルト（Ｖ）を中心とするアナログ電気信号を生成することと、
前記０Ｖを中心とするアナログ電気信号をサンプリングし、前記０Ｖを中心とするアナログ電気信号の利得を、最大分解能に合わせて調整して、デジタル心電図（ＥＫＧ）信号を生成することと、
前記デジタルＥＫＧ信号を処理してユーザに出力することと、を含む方法。
（１２）  心電計装置によって実施される、実施態様１１に記載の方法。
（１３）  前記ＤＣオフセットを除去することは、前記変圧器によって、低電荷を放出することを含む、実施態様１１に記載の方法。
（１４）  前記最大分解能が、アナログデジタル変換器（ＡＤＣ）の電圧ダイナミックレンジに基づいている、実施態様１１に記載の方法。
（１５）  前記デジタルＥＫＧ信号を視覚表示装置に視覚的に表示することを更に含む、実施態様１１に記載の方法。
【００３７】
（１６）  体表面電極により、経時的に前記心構造の前記電気的活動の第２のアナログ電気信号を測定することを更に含む、実施態様１１に記載の方法。
（１７）  不整脈の位置を検出するために、前記カテーテルによって前記心構造内の組織を刺激するためのわずかな電荷を放出することを更に含む、実施態様１１に記載の方法。
（１８）  前記ユーザが手動で前記カテーテルの位置を制御することを更に含む、実施態様１１に記載の方法。
（１９）  前記カテーテルの位置及び向き情報を生成することを更に含む、実施態様１１に記載の方法。
（２０）  前記カテーテルの前記位置及び向き情報を処理して、前記ユーザに提供することを更に含む、実施態様１９に記載の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
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