(57)【要約】【課題】トナー収容器の交換の利便性を向上することのできる画像形成装置およびトレイを提供する。【解決手段】画像形成装置１は、用紙に対してトナー像を形成するトナー像形成部を収容する筐体１ａと、筐体１ａに装着された複数の開閉トレイ１０とを備える。複数の開閉トレイ１０の各々は、筐体１ａから引き出された開状態と、筐体１ａに押し入れられた閉状態との間で切替可能である。複数の開閉トレイ１０は、閉状態において筐体１ａの前面ＰＬ１よりも前方に突出した前面ＰＬ３０を含む消耗品トレイ３０を含む。消耗品トレイ３０は、トナー像形成部で使用するトナーを収容するトナー収容器の予備である予備トナー収容器を収容可能な容積を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に対してトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を収容する筐体と、
前記筐体に装着された複数の開閉トレイとを備え、
前記複数の開閉トレイの各々は、前記筐体から引き出された開状態と、前記筐体に押し入れられた閉状態との間で切替可能であり、
前記複数の開閉トレイは、前記閉状態において前記筐体の前面よりも前方に突出した前面を含む消耗品収容用のトレイを含み、
前記消耗品収容用のトレイは、前記画像形成部で使用するトナーを収容するトナー収容器の予備である予備トナー収容器を収容可能な容積を有する、画像形成装置。
【請求項２】
前記複数の開閉トレイは、用紙収容用のトレイをさらに含み、
前記用紙収容用のトレイは、
前記筐体内に用紙を供給するための機構である給紙機構と、
内部で用紙の位置を固定するための機構である固定機構とを含み、
前記消耗品収容用のトレイの前面は、前記用紙収容用のトレイの前面よりも前方に突出しており、
前記消耗品収容用のトレイは、前記給紙機構および固定機構を含まない、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙機構に動力を与える駆動部をさらに備え、
前記消耗品収容用のトレイは、前記駆動部と連結し、前記駆動部の動力により回転し、前記予備トナー収容器の被嵌合部と嵌合する連結部をさらに含む、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記消耗品収容用のトレイは、所定の梱包具で梱包された状態の前記予備トナー収容器を収容可能な容積を有する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記消耗品収容用のトレイは、前記複数の開閉トレイのうち最下段に設けられている、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記消耗品収容用のトレイは、前記複数の開閉トレイのうち最下段よりも上方に設けられている、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記消耗品収容用のトレイは、貫通穴を有する底面をさらに含む、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記予備トナー収容器は回転軸を有し、
前記消耗品収容用のトレイは、複数の前記予備トナー収容器の各々の前記回転軸が互いに平行となる状態で前記複数の予備トナー収容器を固定する固定部を含む、請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記固定部は、前記画像形成部にて使用する全ての種類の前記トナー収容器の数と同数の前記複数の予備トナー収容器を固定する、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記消耗品収容用のトレイは、前記複数の予備トナー収容器の各々の収容場所を指標する指標部をさらに含む、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記指標部にて指標する前記複数の予備トナー収容器の各々の収容場所の順序は、前記トナー収容器の各々の設置場所の順序に対応する、請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記消耗品収容用のトレイに収容された前記予備トナー収容器の有無を検知する検知部をさらに備えた、請求項１〜１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記消耗品収容用のトレイの内部を除湿する除湿部と、
前記検知部の検知結果に基づいて前記除湿部の動作を制御する除湿制御部とをさらに備えた、請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記筐体の内部および前記消耗品収容用のトレイの内部に送風を行う送風部と、
前記検知部の検知結果に基づいて前記送風部の動作を制御する送風制御部とをさらに備えた、請求項１２または１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記消耗品収容用のトレイは、
前記消耗品収容用のトレイの前面に設けられた壁部と、
前記壁部に設けられ、前記予備トナー収容器を出し入れ可能な大きさを有する開口部と、
前記開口部を開いた状態と、前記開口部を覆った状態との間で切替可能な蓋とをさらに含む、請求項１〜１４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記消耗品収容用のトレイは、前記開口部に近づくにつれて下方に傾斜する底面をさらに含む、請求項１〜１５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記画像形成部は、静電潜像を保持する感光体を含み、
前記消耗品収容用のトレイは、前記感光体の予備である予備感光体を収容可能である、請求項１〜１６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記消耗品収容用のトレイは、使用済みの前記トナー収容器を収容可能である、請求項１〜１７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１９】
用紙に対してトナー像を形成する画像形成部を収容する筐体に装着されるトレイであって、
前記筐体から引き出された開状態と、前記筐体に押し入れられた閉状態との間で切替可能であり、前記閉状態において前記筐体の前面よりも前方に突出した前面を含む、トレイ。
【請求項２０】
用紙に対してトナー像を形成する画像形成部で使用するトナーを収容するトナー収容器の予備である予備トナー収容器を収容可能な容積を有する、請求項１９に記載のトレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置およびトレイに関する。より特定的には、本発明は、トナー収容器の交換の利便性を向上することのできる画像形成装置およびトレイを提供する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の画像形成装置には、スキャナー機能、ファクシミリ機能、複写機能、プリンターとしての機能、データ通信機能、およびサーバー機能を備えたＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）、ファクシミリ装置、複写機、プリンターなどがある。
【０００３】
画像形成装置は一般に、感光体上に形成した静電潜像を、現像装置を用いて現像してトナー像を形成し、このトナー像を用紙へ転写した後、定着装置によってトナー像を用紙に定着させることにより、用紙に画像を形成する。また、画像形成装置の中には、感光体の表面の静電潜像を、現像装置を用いて現像してトナー像を形成し、一次転写ローラーを用いてトナー像を中間転写ベルトに転写し、二次転写ローラーを用いて中間転写ベルト上のトナー像を用紙へ二次転写するものも存在する。現像装置が現像に使用するトナーは、画像形成装置内に設置されたトナー収容器から補給される。
【０００４】
トナー収容器にはトナーが充填されている。トナー収容器内のトナーが空になった場合（トナー切れの場合）には、画像形成装置の使用者やサービスマンによりトナー収容器が新しいものに交換される。トナー切れの場合にトナー収容器を即座に交換することができるように、画像形成装置の使用者やサービスマンは、トナー収容器の交換時期（トナー切れの発生時期）を事前に予測し、トナー切れが近づくと予備のトナー収容器を準備する。トナー収容器の交換時期は、トナー収容器内のトナー残量をトナー残量検知手段により検知する方法や、トナー収容器の交換後の累積印刷枚数をカウントする方法などにより予測される。
【０００５】
上述の交換時期の予測方法では、トナー残量検出手段による検知結果のばらつきや、個々の画像形成装置の印刷頻度のばらつきなどに起因して、予測される交換時期よりも早いタイミングでトナー切れが発生することがあった。その結果、予備のトナー収容器の準備が間に合わず、トナー収容器を即座に交換することができないことがあった。
【０００６】
予測される交換時期よりも早いタイミングでトナー切れが発生した場合に備えて、画像形成装置の使用者やサービスマンに対して、予測される交換時期よりも十分に早い時期に予備のトナー収容器を準備しておくことを促す方法も考えられる。しかしこの方法では、予備のトナー収容器を画像形成装置とは別に保管する必要があるため、画像形成装置の使用者は画像形成装置の設置場所とは別に予備のトナー収容器の保管場所を確保する必要があった。また、トナー収容器を交換するタイミングとは異なるタイミングで予備のトナー収容器を輸送する必要があり、輸送の手間がかかっていた。その結果、トナー収容器の交換の利便性が低かった。
【０００７】
トナー収容器などの消耗品の予備を収容するスペースを画像形成装置内に設けることで、消耗品の交換の利便性の低さを解消する技術が下記特許文献１〜３などに開示されている。下記特許文献１には、用紙を収容する給紙カセットの空きスペースを、トナー収容器を収納するスペースとして利用する技術が開示されている。下記特許文献２には、画像形成装置内に補充用のトナー容器を収納・保存する技術が開示されている。下記特許文献３には、カセットケースに凹部を形成し、凹部の両側に給紙カセットの構成部品を収容する部品収容部を形成する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２３７９５６号公報
【特許文献２】特開２００４−１３８６５３号公報
【特許文献３】特開平０６−３２９２７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来の画像形成装置において、筐体の下部には、用紙を収容する複数の給紙カセットが上下方向に並べて配置されていた。筐体の前面と複数の給紙カセットの前面とは略同一平面上に存在していた。
【００１０】
特許文献１〜３の技術は、給紙カセットの空きスペースや画像形成装置の筐体内の空きスペースに予備のトナー収容器を収容するものである。このため、予備のトナー収容器を収容するためのスペースは小さく、近年の大容量化した予備のトナー収容器を収容することはできなかった。特に給紙カセットについては、給紙カセットに収容されている全ての用紙を取り除いた状態であっても、大容量化したトナー収容器を収容することはできなかった。その結果、画像形成装置の使用者は画像形成装置の設置場所とは別に予備のトナー収容器の保管場所を確保する必要があり、トナー収容器の交換の利便性が依然として低かった。
【００１１】
また、画像形成装置では、給紙カセット内に収納された用紙を給紙ローラーへ向けて押し上げるためのモーターが給紙カセットの奥（筐体の背面）に設けられている場合が多い。この場合には、給紙カセットの奥行きがモーターの分だけ短くなり、給紙カセットにトナー収容器を収容することができなかった。
【００１２】
本発明は、上記課題を解決するためのものであり、その目的は、トナー収容器の交換の利便性を向上することのできる画像形成装置およびトレイを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一の局面に従う画像形成装置は、用紙に対してトナー像を形成する画像形成部と、画像形成部を収容する筐体と、筐体に装着された複数の開閉トレイとを備え、複数の開閉トレイの各々は、筐体から引き出された開状態と、筐体に押し入れられた閉状態との間で切替可能であり、複数の開閉トレイは、閉状態において筐体の前面よりも前方に突出した前面を含む消耗品収容用のトレイを含み、消耗品収容用のトレイは、画像形成部で使用するトナーを収容するトナー収容器の予備である予備トナー収容器を収容可能な容積を有する。
【００１４】
上記画像形成装置において好ましくは、複数の開閉トレイは、用紙収容用のトレイをさらに含み、用紙収容用のトレイは、筐体内に用紙を供給するための機構である給紙機構と、内部で用紙の位置を固定するための機構である固定機構とを含み、消耗品収容用のトレイの前面は、用紙収容用のトレイの前面よりも前方に突出しており、消耗品収容用のトレイは、給紙機構および固定機構を含まない。
【００１５】
上記画像形成装置において好ましくは、給紙機構に動力を与える駆動部をさらに備え、消耗品収容用のトレイは、駆動部と連結し、駆動部の動力により回転し、予備トナー収容器の被嵌合部と嵌合する連結部をさらに含む。
【００１６】
上記画像形成装置において好ましくは、消耗品収容用のトレイは、所定の梱包具で梱包された状態の予備トナー収容器を収容可能な容積を有する。
【００１７】
上記画像形成装置において好ましくは、消耗品収容用のトレイは、複数の開閉トレイのうち最下段に設けられている。
【００１８】
上記画像形成装置において好ましくは、消耗品収容用のトレイは、複数の開閉トレイのうち最下段よりも上方に設けられている。
【００１９】
上記画像形成装置において好ましくは、消耗品収容用のトレイは、貫通穴を有する底面をさらに含む。
【００２０】
上記画像形成装置において好ましくは、予備トナー収容器は回転軸を有し、消耗品収容用のトレイは、複数の予備トナー収容器の各々の回転軸が互いに平行となる状態で複数の予備トナー収容器を固定する固定部を含む。
【００２１】
上記画像形成装置において好ましくは、固定部は、画像形成部にて使用する全ての種類のトナー収容器の数と同数の複数の予備トナー収容器を固定する。
【００２２】
上記画像形成装置において好ましくは、消耗品収容用のトレイは、複数の予備トナー収容器の各々の収容場所を指標する指標部をさらに含む。
【００２３】
上記画像形成装置において好ましくは、指標部にて指標する複数の予備トナー収容器の各々の収容場所の順序は、トナー収容器の各々の設置場所の順序に対応する。
【００２４】
上記画像形成装置において好ましくは、消耗品収容用のトレイに収容された予備トナー収容器の有無を検知する検知部をさらに備える。
【００２５】
上記画像形成装置において好ましくは、消耗品収容用のトレイの内部を除湿する除湿部と、検知部の検知結果に基づいて除湿部の動作を制御する除湿制御部とをさらに備える。
【００２６】
上記画像形成装置において好ましくは、筐体の内部および消耗品収容用のトレイの内部に送風を行う送風部と、検知部の検知結果に基づいて送風部の動作を制御する送風制御部とをさらに備える。
【００２７】
上記画像形成装置において好ましくは、消耗品収容用のトレイは、消耗品収容用のトレイの前面に設けられた壁部と、壁部に設けられ、予備トナー収容器を出し入れ可能な大きさを有する開口部と、開口部を開いた状態と、開口部を覆った状態との間で切替可能な蓋とをさらに含む。
【００２８】
上記画像形成装置において好ましくは、消耗品収容用のトレイは、開口部に近づくにつれて下方に傾斜する底面をさらに含む。
【００２９】
上記画像形成装置において好ましくは、画像形成部は、静電潜像を保持する感光体を含み、消耗品収容用のトレイは、感光体の予備である予備感光体を収容可能である。
【００３０】
上記画像形成装置において好ましくは、消耗品収容用のトレイは、使用済みのトナー収容器を収容可能である。
【００３１】
本発明の他の局面に従うトレイは、用紙に対してトナー像を形成する画像形成部を収容する筐体に装着されるトレイであって、筐体から引き出された開状態と、筐体に押し入れられた閉状態との間で切替可能であり、閉状態において筐体の前面よりも前方に突出した前面を含む。
【００３２】
上記トレイにおいて好ましくは、用紙に対してトナー像を形成する画像形成部で使用するトナーを収容するトナー収容器の予備である予備トナー収容器を収容可能な容積を有する。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、トナー収容器の交換の利便性を向上することのできる画像形成装置およびトレイを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施の形態における画像形成装置１の構成を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態における筐体１ａの前面と、閉状態の用紙トレイ２０および消耗品トレイ３０の前面との位置関係を模式的に示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施の形態における用紙トレイ２０の構成を示す斜視図であって、正面側（ｙ軸の負の側）から見た場合の斜視図である。
【図４】本発明の一実施の形態における用紙トレイ２０の構成を示す斜視図であって、背面側（ｙ軸の正の側）から見た場合の斜視図である。
【図５】本発明の一実施の形態における予備トナー収容器１０１の構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施の形態における消耗品トレイ３０の構成を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施の形態の第１の変形例における消耗品トレイ３０付近の構成を示す断面図である。
【図８】本発明の一実施の形態の第２の変形例における画像形成装置１の構成を示す正面図である。
【図９】本発明の一実施の形態の第２の変形例における用紙トレイ２０および消耗品トレイ３０付近の構成を示す断面図である。
【図１０】本発明の一実施の形態の第３の変形例における画像形成装置１の構成を示す断面図である。
【図１１】本発明の一実施の形態の第４の変形例における消耗品トレイ３０の構成を示す上面図である。
【図１２】本発明の一実施の形態の第５の変形例における筐体１ａの前面と、閉状態の用紙トレイ２０および消耗品トレイ３０の前面との位置関係を模式的に示す斜視図である。
【図１３】本発明の一実施の形態の第６の変形例における筐体１ａの前面と、閉状態の用紙トレイ２０および消耗品トレイ３０の前面との位置関係を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の一実施の形態について、図面に基づいて説明する。
【００３６】
本実施の形態では、画像形成装置がＭＦＰである場合について説明する。画像形成装置は、ＭＦＰの他、ファクシミリ装置、複写機、またはカラーもしくはモノクロ印刷用のプリンターなどであってもよい。
【００３７】
図面においては、画像形成装置の前側から後側に向かう方向をｙ軸の正の方向とし、画像形成装置の前方から見た場合に画像形成装置の左側から右側へ向かう方向をｘ軸の正の方向とし、鉛直方向に沿って画像形成装置の下側から上側へ向かう方向をｚ軸の正の方向としている。ｘ軸、ｙ軸、およびｚ軸は互いに直交しているものとする。
【００３８】
［画像形成装置の概略的な構成］
【００３９】
始めに、本実施の形態における画像形成装置の概略的な構成について説明する。
【００４０】
図１は、本発明の一実施の形態における画像形成装置１の構成を示す断面図である。
【００４１】
図１を参照して、本実施の形態における画像形成装置１は、筐体１ａ（筐体の一例）と、複数の開閉トレイ１０（開閉トレイの一例）と、用紙搬送部４０と、トナー像形成部５０（画像形成部の一例）と、定着装置６０と、ＹＭＣＫ各色のトナー収容器６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、および６１Ｋ（以降、これらをまとめてトナー収容器６１と記すことがある）（トナー収容器の一例）と、排紙トレイ６２と、操作パネル６３と、制御部６４（除湿制御部および送風制御部の一例）とを主に備えている。
【００４２】
複数の開閉トレイ１０の各々は、筐体１ａの下部の開口部（装着部）に着脱可能な状態で装着されている。用紙搬送部４０、トナー像形成部５０、定着装置６０、トナー収容器６１、および制御部６４の各々は、筐体１ａ内に収容されている。排紙トレイ６２および操作パネル６３は筐体１ａの上部に設けられている。
【００４３】
複数の開閉トレイ１０の各々は、画像形成装置１の正面側の方向（ｙ軸の負の方向）に筐体１ａから引き出された開状態と、画像形成装置１の背面側の方向（ｙ軸の正の方向）に筐体１ａに押し入れられた閉状態との間で切替可能である。複数の開閉トレイ１０は、高さ方向（ｚ軸方向）に並べられており、用紙トレイ２０（用紙収容用のトレイの一例）と、消耗品トレイ３０（消耗品収容用のトレイ）とを含んでいる。用紙トレイ２０は用紙収容用のトレイであり、画像を形成するための複数の用紙ＳＨを収容している。用紙トレイ２０内の複数の用紙ＳＨは、画像形成装置１が給紙動作を停止している場合に画像形成装置１の使用者などによって補充される。
【００４４】
消耗品トレイ３０は、消耗品収容用のトレイであり、ＹＭＣＫ各色の予備トナー収容器１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、および１０１Ｋ（以降、これらをまとめて予備トナー収容器１０１と記すことがある）を収容している。予備トナー収容器１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、および１０１Ｋの各々は、トナー像形成部５０で使用されるトナー収容器６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、および６１Ｋの各々の予備であり、新品である。消耗品トレイ３０内のＹＭＣＫ各色の予備トナー収容器１０１の各々は、画像形成装置１が給紙動作を停止している場合に画像形成装置１の使用者などによって補充される。
【００４５】
用紙トレイ２０は消耗品トレイ３０の上部に設けられている。用紙トレイ２０と消耗品トレイ３０との上下関係は任意である。
【００４６】
用紙搬送部４０は、搬送経路ＴＲに沿って用紙ＳＨを搬送する。用紙搬送部４０は、給紙ローラー４２と、複数の搬送ローラー４３と、排紙ローラー４４とを含んでいる。給紙ローラー４２は、用紙トレイ２０と搬送経路ＴＲとの間に設けられている。複数の搬送ローラー４３の各々は、搬送経路ＴＲに沿って設けられている。排紙ローラー４４は、搬送経路ＴＲの最も下流の部分に設けられている。
【００４７】
トナー像形成部５０は、いわゆるタンデム方式でＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、およびＫ（ブラック）の４色の画像を合成し、用紙に対してトナー像を形成する。トナー像形成部５０は、ＹＭＣＫ各色についての画像形成ユニット５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、および５０ｄと、中間転写ベルト５１と、露光装置５４と、ＹＭＣＫ各色の一次転写ローラー５８と、二次転写ローラー５９とを含んでいる。
【００４８】
ＹＭＣＫ各色についての画像形成ユニット５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、および５０ｄの各々は、感光体５２（感光体の一例）と、帯電装置５３と、現像装置５５と、クリーニング装置５６などを含んでいる。感光体５２は、図１中矢印αで示す方向に回転駆動される。感光体５２の周囲には、帯電装置５３、現像装置５５、およびクリーニング装置５６が設けられている。帯電装置５３は、感光体５２に近接して設けられている。露光装置５４は、感光体５２の下側（ｚ軸の負の側）に設けられている。
【００４９】
中間転写ベルト５１は、ＹＭＣＫ各色についての画像形成ユニット５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、および５０ｄの上側（ｚ軸の正の側）に設けられている。中間転写ベルト５１は、環状であり、複数の回転ローラー５１ａに架け渡されている。中間転写ベルト５１は、図１中矢印βで示す方向に回転駆動される。一次転写ローラー５８の各々は、中間転写ベルト５１を挟んで感光体５２の各々と対向している。二次転写ローラー５９は、搬送経路ＴＲにおいて中間転写ベルト５１と接触している。
【００５０】
定着装置６０は、トナー像を担持した用紙ＳＨを把持しながら搬送経路ＴＲに沿って搬送することで、用紙ＳＨにトナー像を定着させる。
【００５１】
ＹＭＣＫ各色のトナー収容器６１は、中間転写ベルト５１の上側に設けられている。トナー収容器６１は、トナー像形成部５０で使用するトナーを収容している。ＹＭＣＫ各色のトナー収容器６１は、筐体１ａに設けられた搬送装置（図示無し）に装着されている。トナー収容器６１内のトナーはこの搬送装置を通じてトナー像形成部５０の現像装置５５へ供給される。トナー収容器６１は、所定のタイミングで回転軸ＲＡ（図５）周りに回転される。
【００５２】
排紙トレイ６２は、筐体１ａから排出された印刷後の用紙ＳＨを収容する。
【００５３】
操作パネル６３は、各種情報を表示し、各種操作入力を受け付ける。
【００５４】
制御部６４は、画像形成装置１全体の動作を制御する。制御部６４は、制御プログラムを実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、制御プログラムなどを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵのワークエリアを構成するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などにより構成されている。
【００５５】
画像形成装置１は、感光体５２を回転させて、感光体５２の表面を帯電装置５３によって一様に帯電させる。画像形成装置１は、帯電装置５３の芯金に帯電電圧を印加することで、感光体５２と帯電装置５３との間で放電させ、感光体５２を帯電する。画像形成装置１は、帯電された感光体５２の表面に対して、露光装置５４により画像形成情報に従った露光を行い、感光体５２の表面に静電潜像を形成する。感光体５２は形成された静電潜像を保持する。
【００５６】
次に画像形成装置１は、静電潜像が形成された感光体５２に対して、現像装置５５からトナーを供給して現像を行い、感光体５２の表面にトナー像を形成する。次に画像形成装置１は、一次転写ローラー５８を用いて、感光体５２に形成されたトナー像を、中間転写ベルト５１の表面に順次転写する（一次転写）。フルカラー画像の場合、中間転写ベルト５１の表面には、ＹＭＣＫ各色のトナー像が合成されたトナー像が形成される。画像形成装置１は、一次転写後に、中間転写ベルト５１に転写されずに感光体５２に残留したトナーをクリーニング装置５６により除去する。
【００５７】
画像形成装置１は、中間転写ベルト５１の表面に形成されたトナー像を、回転ローラー５１ａによって二次転写ローラー５９と対向する位置まで搬送する。
【００５８】
一方、画像形成装置１は、用紙搬送部４０を用いて、用紙トレイ２０に収容された複数の用紙ＳＨから一枚ずつ用紙ＳＨを給紙し、搬送経路ＴＲに沿って中間転写ベルト５１と二次転写ローラー５９との間に導く。そして画像形成装置１は、中間転写ベルト５１の表面に形成されたトナー像を、二次転写ローラー５９により用紙ＳＨに転写する。
【００５９】
画像形成装置１は、トナー像が転写された用紙ＳＨを定着装置６０に導き、定着装置６０によりトナー像を用紙ＳＨに定着する。その後画像形成装置１は、用紙搬送部４０を用いて、トナー像が定着された用紙ＳＨを排紙トレイ６２に排出する。
【００６０】
画像形成装置１は、画像形成により現像装置５５内のトナーが少なくなると、対応する色のトナー収容器６１の内部に収容されたトナーを搬送装置によって搬送し、現像装置５５に供給する。
【００６１】
制御部６４は、トナー残量を検知するセンサーの出力や印刷枚数に基づいてＹＭＣＫのトナー収容器６１のうちいずれかの内部のトナー切れを検知すると、そのトナー収容器６１の交換を要求する表示を操作パネル６３に行う。画像形成装置１の使用者やサービスマンは、トナー収容器６１の交換の要求が操作パネル６３に表示されると、トナー切れのトナー収容器６１を筐体１ａから取り外し、トナー切れのトナー収容器６１に対応する色の予備トナー収容器１０１を消耗品トレイ３０から取り出し、筐体１ａにおけるトナー切れのトナー収容器６１が装着されていた位置に装着する。消耗品トレイ３０に収容されている予備トナー収容器１０１を使用することで、交換を即座に行うことが可能となる。
【００６２】
図２は、本発明の一実施の形態における筐体１ａの前面と、閉状態の用紙トレイ２０および消耗品トレイ３０の前面との位置関係を模式的に示す斜視図である。
【００６３】
図２を参照して、筐体１ａは前面（ｙ軸の負の側の面）ＰＬ１を含んでいる。用紙トレイ２０は前面（ｙ軸の負の側の面）ＰＬ２０を含んでいる。消耗品トレイ３０は前面（ｙ軸の負の側の面）ＰＬ３０を含んでいる。筐体１ａの前面ＰＬ１と閉状態の用紙トレイ２０の前面ＰＬ２０とは略同一平面上に存在している。一方、閉状態の消耗品トレイ３０の前面ＰＬ３０は、筐体１ａの前面ＰＬ１および閉状態の用紙トレイ２０の前面ＰＬ２０よりも前方（ｙ軸の負の方向）に突出している。
【００６４】
このように、消耗品トレイ３０の前面を筐体１ａの前面および用紙トレイ２０の前面よりも前方（ｙ軸の負の方向）に突出させることで、消耗品トレイ３０の容量が増加し、大容量の予備トナー収容器１０１を収容することができる。また、消耗品トレイ３０が複数の開閉トレイ１０のうち最下段に設けられており、消耗品トレイ３０の前面が筐体１ａの前面よりも前方に突出している構成とすることで、消耗品トレイ３０の突出による外観的な圧迫感を緩和することができ、消耗品トレイ３０よりも上方の画像形成装置１の外観や操作性を損ねることがない。加えて、消耗品トレイ３０内に収用された収容物の重量により画像形成装置１全体の重量が増加しても、画像形成装置１の重心を装置下部に位置させることができ、画像形成装置１の安定性を向上することができる。
【００６５】
［用紙トレイの詳細な構成］
【００６６】
次に、本実施の形態における用紙トレイの詳細な構成について説明する。
【００６７】
図３および図４は、本発明の一実施の形態における用紙トレイ２０の構成を示す斜視図である。図３は正面側（ｙ軸の負の側）から見た場合の斜視図であり、図４は背面側（ｙ軸の正の側）から見た場合の斜視図である。なお図３および図４では、説明の便宜のため用紙トレイ２０に収容される用紙ＳＨの図示を省略している。
【００６８】
図１、図３、および図４を参照して、用紙トレイ２０は、トレイ本体２１と、用紙規制部２２および２３（固定機構の一例）と、用紙押し上げ板２４（給紙機構の一例）と、引き出し部２５とを含んでいる。
【００６９】
トレイ本体２１は、上部が開口した直方体状であり、用紙ＳＨを収容する部分である。
【００７０】
用紙規制部２２および２３は、用紙トレイ２０の内部で用紙ＳＨの位置を固定するための固定機構であり、トレイ本体２１の底面に設けられている。用紙規制部２２は、ガイド溝２２ａに沿ってｘ軸に対して平行な方向に移動可能である。用紙規制部２３は２つであり、ガイド溝２３ａに沿ってｙ軸に対して平行な方向に移動可能である。
【００７１】
画像形成装置１の使用者は、用紙トレイ２０に用紙ＳＨを補充する場合に、トレイ本体２１の右側（ｘ軸の正の側）の内壁面２１ａに用紙ＳＨの右端部（ｚ軸の正の側の端部）を接触させて用紙ＳＨをトレイ本体２１の底面に配置する。用紙トレイ２０に用紙ＳＨが補充されると、用紙規制部２２および２３の各々は、画像形成装置１の使用者または制御部６４の制御により用紙ＳＨの端部と接触する位置まで移動される。用紙規制部２２は用紙ＳＨの左端部（ｘ軸の負の側の端部）と接触し、用紙規制部２３は用紙ＳＨの前面側の端部（ｙ軸の負の側の端部）および背面側の端部（ｙ軸の正の側の端部）と接触する。これにより、用紙トレイ２０の内部で用紙ＳＨの位置が固定される。制御部６４は、用紙規制部２２および２３の各々の位置を図示しないセンサーにより検知することにより、用紙トレイ２０に収容された用紙ＳＨのサイズを検知する。
【００７２】
用紙押し上げ板２４は、筐体１ａ内の搬送経路ＴＲに用紙ＳＨを供給するための給紙機構であり、トレイ本体２１の底面に設けられている。用紙押し上げ板２４は、用紙トレイ２０に収容された用紙ＳＨの給紙時に上昇する（ｚ軸の正の方向に移動する）ことにより、用紙ＳＨの上面を給紙ローラー４２に押し当て、給紙ローラー４２による用紙ＳＨの給紙を補助する。
【００７３】
引き出し部２５は、トレイ本体２１の前面に設けられており、画像形成装置１の使用者が用紙トレイ２０を引き出す際の把手を含んでいる。
【００７４】
［予備トナー収容器および消耗品トレイの詳細な構成］
【００７５】
次に、本実施の形態における予備トナー収容器および消耗品トレイの詳細な構成について説明する。
【００７６】
図５は、本発明の一実施の形態における予備トナー収容器１０１の構成を示す斜視図である。
【００７７】
図５を参照して、トナー収容器６１および予備トナー収容器１０１は、互いに同一の形状を有しており、円筒形状を有している。またトナー収容器６１および予備トナー収容器１０１は、回転軸ＲＡを有している。トナー収容器６１および予備トナー収容器１０１は、トナーの供給口８２を含む本体８１と、トナーの供給口８２を開閉可能なカバー８３と、トナーの供給口８２とは反対側の端部に設けられた嵌合溝８４とを含んでいる。
【００７８】
図６は、本発明の一実施の形態における消耗品トレイ３０の構成を示す斜視図である。なお図６では、説明の便宜のため消耗品トレイ３０に収容される予備トナー収容器１０１をあわせて図示している。
【００７９】
図５および図６を参照して、ＹＭＣＫ各色の予備トナー収容器１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、および１０１Ｋの各々は、所定の梱包具１０２で梱包された状態で消耗品トレイ３０に収容されている。梱包具１０２は、たとえば段ボールなどよりなる運搬用ものであり、直方体状を有している。４つの予備トナー収容器１０１の各々は、ｘ軸の正の方向に向かって、予備トナー収容器１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、および１０１Ｋの順序で、消耗品トレイ３０に収容されている。なお、消耗品トレイ３０における図６中点線より矢印ＥＸ側に存在する部分は、消耗品トレイ３０が閉状態で外部に露出する部分（筐体１ａの前面ＰＬ１よりも前方に突出する部分）である。予備トナー収容器１０１の一部は、図６に示すように消耗品トレイ３０が閉状態で外部に露出してもよいし、予備トナー収容器１０１の露出を防ぐためのカバーが消耗品トレイ３０に設けられてもよい。
【００８０】
消耗品トレイ３０は、用紙トレイ２０のような給紙機構および固定機構を含んでいない。消耗品トレイ３０は、梱包具１０２で梱包された状態の複数の（ここでは４つの）予備トナー収容器１０１を収容可能な容積を有している。なお、消耗品トレイ３０は、１つ以上の予備トナー収容器１０１を梱包具１０２の無い状態で収容可能な容積を有していればよい。
【００８１】
消耗品トレイ３０は、外観上は用紙トレイ２０と類似の形状を有している一方で、内部の構造が用紙トレイ２０とは異なっている。消耗品トレイ３０は、トレイ本体３１と、固定部（トレイ内壁）３２ａ、３２ｂ、および３２ｃ（固定部の一例）と、指標部３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、および３３ｄ（指標部の一例）と、検知部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、および３４ｄ（検知部の一例）と、引き出し部３５とを含んでいる。
【００８２】
トレイ本体３１は、上部が開口した直方体状であり、予備トナー収容器１０１を収容する部分である。
【００８３】
固定部３２ａ、３２ｂ、および３２ｃの各々は、トレイ本体３１の底面に設けられており、ｙ軸に沿って延在している。固定部３２ａは、予備トナー収容器１０１Ｙの収容場所と予備トナー収容器１０１Ｍの収容場所とを区画する位置に設けられている。固定部３２ｂは、予備トナー収容器１０１Ｍの収容場所と予備トナー収容器１０１Ｃの収容場所とを区画する位置に設けられている。固定部３２ｃは、予備トナー収容器１０１Ｃの収容場所と予備トナー収容器１０１Ｋの収容場所とを区画する位置に設けられている。
【００８４】
固定部３２ａ、３２ｂ、および３２ｃは、４つの予備トナー収容器１０１の各々の回転軸ＲＡがｙ軸に沿った方向に延在するように互いに平行となる状態で、４つの予備トナー収容器をトレイ本体３１内に固定している。固定部３２ａ、３２ｂ、および３２ｃは、トナー像形成部５０にて使用する全ての種類のトナー収容器６１の数と同数の（４つの）予備トナー収容器１０１を固定している。
【００８５】
すなわち、予備トナー収容器１０１Ｙは、トレイ本体３１の左側（ｘ軸の負の側）の内壁面３１ａと固定部３２ａとによって回転軸ＲＡと直交する両側を固定される。予備トナー収容器１０１Ｍは、固定部３２ａと固定部３２ｂとによって回転軸ＲＡと直交する両側を固定される。予備トナー収容器１０１Ｃは、固定部３２ｂと固定部３２ｃとによって回転軸ＲＡと直交する両側を固定される。予備トナー収容器１０１Ｋは、固定部３２ｃとトレイ本体３１の右側（ｘ軸の正の側）の内壁面３１ｂとによって回転軸ＲＡと直交する両側を固定される。
【００８６】
なお、予備トナー収容器１０１は、上述のように梱包具１０２で梱包された状態で消耗品トレイ３０に収容されてもよいし、梱包具１０２を外した状態で収容されてもよい。予備トナー収容器１０１が梱包具１０２で梱包された状態で消耗品トレイ３０に収容される場合には、予備トナー収容器１０１の供給口８２が誤って開かれる事態を回避することができる。また、消耗品トレイ３０内での予備トナー収容器１０１の姿勢が維持されやすくなる。さらに、使用済みのトナー収容器を廃棄するまでの間、梱包具１０２で梱包して消耗品トレイ３０内で保管することが可能となる。
【００８７】
指標部３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、および３３ｄは、トレイ本体３１の前側の上部に設けられており、４つの予備トナー収容器１０１の各々の収容場所を指標している。指標部３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、および３３ｄが指標する４つの予備トナー収容器１０１の各々の収容場所の順序は、トナー像形成部５０が使用する４つのトナー収容器６１の各々の筐体１ａ内における設置場所の順序に対応している。
【００８８】
すなわち、指標部３３ａは、トナー収容器６１Ｙの設置場所に対応する位置（４つの指標部の位置のうちｘ軸方向の座標が最も小さい位置）に設けられており、予備トナー収容器１０１Ｙの収納場所を指標する「Ｙ」という記号が表記されている。指標部３３ｂは、トナー収容器６１Ｍの設置場所に対応する位置（４つの指標部の位置のうちｘ軸方向の座標が二番目に小さい位置）に設けられており、予備トナー収容器１０１Ｍの収納場所を指標する「Ｍ」という記号が表記されている。指標部３３ｃは、トナー収容器６１Ｃの設置場所に対応する位置（４つの指標部の位置のうちｘ軸方向の座標が三番目に小さい位置）に設けられており、予備トナー収容器１０１Ｃの収納場所を指標する「Ｃ」という記号が表記されている。指標部３３ｄは、トナー収容器６１Ｋの設置場所に対応する位置（４つの指標部の位置のうちｘ軸方向の座標が最も大きい位置）に設けられており、予備トナー収容器１０１Ｋの収納場所を指標する「Ｋ」という記号が表記されている。
【００８９】
指標部３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、および３３ｄを設けることで、同じ色の複数の予備トナー収容器１０１が誤って消耗品トレイ３０に収容する事態や、交換すべき予備トナー収容器１０１の色とは別の色の予備トナー収容器１０１が取り出される事態を防止することができる。また、指標部３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、および３３ｄが指標する収容場所の順序を、トナー像形成部５０が使用する４つのトナー収容器６１の各々の収容場所の順序に対応させることで、交換時に消耗品トレイ３０から取り出すべき予備トナー収容器１０１をより認識し易くすることができ、交換の作業性を向上することができる。
【００９０】
なお、指標部３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、および３３ｄは、対応する場所に収容されるべき予備トナー収容器１０１のトナーの色の他、予備トナー収容器１０１の種類または製品名などを指標するものであってもよい。
【００９１】
検知部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、および３４ｄの各々は、トレイ本体３１の背面側（ｙ軸の正の側）の内壁面に設けられており、消耗品トレイ３０に収容された４つの予備トナー収容器１０１の各々の有無を検知する。制御部６４は、検知部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、および３４ｄの検知結果に基づいて、操作パネル６３を通じて、消耗品トレイ３０に予備トナー収容器１０１が収容されていないことの警告を行う。また、画像形成装置１がネットワークに接続されている場合には、制御部６４は、検知部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、および３４ｄの検知結果に基づいて、ネットワーク上のサーバーに対して、消耗品トレイ３０に収容されていない予備トナー収容器１０１の配送手配を自動的に行う。
【００９２】
引き出し部３５は、トレイ本体３１の前面側（ｙ軸の負の側）に設けられており、画像形成装置１の使用者が消耗品トレイ３０を引き出す際の把手を含んでいる。
【００９３】
［実施の形態の効果］
【００９４】
本実施の形態によれば、予測される交換時期よりも早いタイミングでトナー切れが発生した場合に備えて、複数の予備トナー収容器１０１を画像形成装置１内に準備しておくことができる。また、消耗品トレイ３０の前面を筐体１ａの前面および用紙トレイ２０の前面よりも前方（ｙ軸の負の方向）に突出させることで、突出した部分の分だけ消耗品トレイ３０の容量が増加するので、大容量の予備トナー収容器１０１を画像形成装置１内に収容することができる。このため、画像形成装置１の設置場所とは別に設けられる予備トナー収容器１０１の保管場所の面積をゼロにする（または低減する）ことができる。その結果、トナー収容器の交換の利便性を向上することができる。
【００９５】
また、ＹＭＣＫ各色の予備トナー収容器１０１を消耗品トレイ３０に収容することができるので、いずれの色のトナー収容器６１がトナー切れになった場合でも、交換を即座に行うことが可能となり、在庫管理の手間を省くことができる。
【００９６】
なお、本実施の形態において消耗品トレイ３０が設置される場所は、従来の画像形成装置において用紙が収容される場所である用紙トレイが設置される場所である。従来の画像形成装置には、サイズの異なる複数種類の用紙を収容するために、複数の用紙トレイが設けられている場合が多い。しかし、この場合には、画像形成装置の使用者の用途によっては利用頻度の低い用紙トレイが発生し、画像形成装置内のスペースを有効に活用することができなかった。本実施の形態では、利用頻度の低い用紙トレイを消耗品トレイ３０で置き換えることにより、利用頻度の低い用紙トレイを予備トナー収容器１０１の収容場所として有効に活用することができる。
【００９７】
［変形例］
【００９８】
図７は、本発明の一実施の形態の第１の変形例における消耗品トレイ３０付近の構成を示す断面図である。
【００９９】
図７を参照して、第１の変形例において、消耗品トレイ３０は、トレイ本体３１の前面側（ｙ軸の負の側）の壁部３１ｃ（壁部の一例）に設けられた開口部３７（開口部の一例）をさらに含んでいる。開口部３７は、４つの予備トナー収容器１０１の各々を出し入れ可能な大きさを有している。引き出し部３５には蓋３５ａが設けられている。蓋３５ａは、矢印ＡＲ１で示すように移動することにより、開口部３７を開いた状態と、開口部３７を覆った状態との間で切替可能である。
【０１００】
また、トレイ本体３１の底面３１ｄ（底面の一例）は、開口部３７に近づくにつれて（ｙ軸の負の方向に向かって）下方に傾斜している。４つの予備トナー収容器１０１の各々は、開口部３７側が下方に傾斜した状態で、固定部３２ａ、３２ｂ、および３２ｃによって固定されている。
【０１０１】
開口部３７は、４つの予備トナー収容器１０１の各々に対応して４つ形成されていてもよいし、４つの予備トナー収容器１０１で共通して１つ形成されていてもよい。
【０１０２】
通常、画像形成装置は、給紙動作中に開閉トレイ１０が開状態になったことを検知すると、給紙動作を停止させる。第１の変形例によれば、蓋３５ａを開いて開口部３７を露出させることができる。このため、消耗品トレイ３０を閉状態としたままで、開口部３７を通じて予備トナー収容器１０１を消耗品トレイ３０に収容したり、開口部３７を通じて予備トナー収容器１０１を消耗品トレイ３０から取り出したりすることが可能となる。その結果、消耗品トレイ３０の開閉による画像形成装置１の給紙動作の停止を回避することができる。また第１の変形例によれば、トレイ本体３１の底面３１ｄが開口部３７に向かって下方に傾斜しているため、予備トナー収容器１０１を取り出し易くなり、トナー収容器の交換の際の作業性を向上することができる。
【０１０３】
図８は、本発明の一実施の形態の第２の変形例における画像形成装置１の構成を示す正面図である。図８（ａ）は用紙トレイ２０および消耗品トレイ３０がいずれも筐体１ａに装着された状態を示しており、図８（ｂ）は用紙トレイ２０および消耗品トレイ３０がいずれも筐体１ａから取り外された状態を示している。図９は、本発明の一実施の形態の第２の変形例における用紙トレイ２０および消耗品トレイ３０付近の構成を示す断面図である。
【０１０４】
図８および図９を参照して、第２の変形例では、用紙トレイ２０の給紙機構（ピックアップ機構）を駆動させる駆動手段を利用して、消耗品トレイ３０内の予備トナー収容器１０１が回転撹拌される。
【０１０５】
画像形成装置１は、駆動部７１（駆動部の一例）を備えている。駆動部７１は、用紙押し上げ板２４が矢印ＡＲ２で示す方向に昇降するための動力を用紙押し上げ板２４に与える。駆動部７１は、回転することにより連結された部材に動力を伝達する動力伝達部７１ａおよび７１ｂを含んでいる。動力伝達部７１ａおよび７１ｂの各々は、筐体１ａの背面側（ｙ軸の正の側）の内壁面における用紙トレイ２０および消耗品トレイ３０の各々に対応する位置で、前方（ｙ軸の負の方向）に突出している。
【０１０６】
用紙トレイ２０は連結部２６を含んでいる。連結部２６は、動力伝達部７１ａと連結している。駆動部７１は、動力伝達部７１ａを通じて連結部２６に対して、連結部２６を回転させる動力を与える。連結部２６の回転力は歯車（図示無し）を通じて用紙押し上げ板２４に伝達され、用紙押し上げ板２４は連結部２６の回転により昇降する。
【０１０７】
消耗品トレイ３０は連結部３６（連結部の一例）を含んでいる。連結部３６は、動力伝達部７１ｂと連結しており、予備トナー収容器１０１の嵌合溝８４と嵌合している。駆動部７１は、動力伝達部７１ｂを通じて予備トナー収容器１０１および連結部３６に対して動力を与え、予備トナー収容器１０１および連結部３６を回転軸ＲＡ周りに回転させる。制御部６４は、任意のタイミング（たとえば定期的に、またはトナー収容器の交換直前のタイミング）で、駆動部７１から動力を与えることにより予備トナー収容器１０１を回転させる。
【０１０８】
予備トナー収容器１０１が長期間にわたって放置された場合、予備トナー収容器１０１内のトナー粒子は堆積してその流動性（排出性）は低下する。その結果、交換後のトナー収容器６１は、交換直後にトナーの供給動作を行った場合に、供給量が低下するおそれがある。第２の変形例によれば、予備トナー収容器１０１を回転させることにより、予備トナー収容器１０１内のトナーを撹拌することができ、予備トナー収容器１０１内のトナーの流動性を改善することができる。
【０１０９】
図１０は、本発明の一実施の形態の第３の変形例における画像形成装置１の構成を示す断面図である。
【０１１０】
図１０を参照して、第３の変形例における画像形成装置１は、除湿ヒーター７２ａおよび７２ｂと、送風ファン７３ａおよび７３ｂ（送風部の一例）」とをさらに備えている。筐体１ａの右側面（ｘ軸の正の側の側面）には通気口１ｂおよび１ｃが設けられており、筐体１ａの左側面（ｘ軸の負の側の側面）には通気口１ｄが設けられている。
【０１１１】
除湿ヒーター７２ａおよび７２ｂは、画像形成装置１内を加熱および除湿するものである。除湿ヒーター７２ａ（除湿部の一例）は、消耗品トレイ３０内に設けられており、消耗品トレイ３０の内部を除湿する。除湿ヒーター７２ｂは、用紙トレイ２０内に設けられており、用紙トレイ２０の内部を除湿する。
【０１１２】
制御部６４は、検知部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、および３４ｄの各々の検知結果に基づいて除湿ヒーター７２ａの動作を制御する。一例として、制御部６４は、検知部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、および３４ｄのうちいずれかで予備トナー収容器１０１が収容されていることを検知した場合に、収容されている予備トナー収容器１０１に対応する位置の除湿ヒーター７２ａを部分的に動作させ、除湿を行う。
【０１１３】
送風ファン７３ａおよび７３ｂは、図１０中において点線の矢印で示すように、筐体１ａの内部および消耗品トレイ３０の内部に送風を行う。送風ファン７３ａは、筐体１ａ内における画像形成ユニット５０ａと筐体１ａの内壁面との間に設けられている。送風ファン７３ｂは、筐体１ａ内における定着装置６０の上部に設けられている。なお、第３の変形例では、用紙トレイ２０は消耗品トレイ３０の下部に設けられている。
【０１１４】
制御部６４は、検知部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、および３４ｄの各々の検知結果に基づいて送風ファン７３ａおよび７３ｂの動作を制御する。一例として、制御部６４は、検知部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、および３４ｄのうちいずれかで予備トナー収容器１０１が収容されていることを検知した場合に、送風ファン７３ａおよび７３ｂの回転数を上げる。
【０１１５】
第３の変形例によれば、除湿ヒーター７２ａおよび７２ｂにより消耗品トレイ３０および用紙トレイ２０内を除湿することで、搬送性能および画像品質を向上することができる。また、送風ファン７３ａおよび７３ｂにより送風することで、筐体１ａ内の各部材を冷却し、熱を筐体１ａの外部に排出することができる。その結果、筐体１ａ内の温度上昇に伴うトナーの凝固などの悪影響を抑制することができ、予備トナー収容器１０１の保管環境の変動によるトナーの劣化を防止することができる。
【０１１６】
図１１は、本発明の一実施の形態の第４の変形例における消耗品トレイ３０の構成を示す上面図である。
【０１１７】
図１１を参照して、画像形成装置１がモノクロ印刷専用の画像形成装置である場合などには、カラー印刷可能な画像形成装置である場合と比較して画像形成装置１内に収容しておくべき予備トナー収容器１０１の数が少なくなり、消耗品トレイ３０内に余分なスペースが生じる。第４の変形例においては、消耗品トレイ３０内に余分なスペースが生じている場合に、感光体５２の予備である予備感光体１０３（プロセスカートリッジ、予備感光体の一例）や、使用済みのトナー収容器１０４を収容するスペースとして余分なスペースが使用される。
【０１１８】
具体的には、１つ目の予備トナー収容器１０１は、トレイ本体３１の左側（ｘ軸の負の側）の内壁面３１ａと固定部３２ａとによって回転軸ＲＡと直交する両側を固定される。２つ目の予備トナー収容器１０１は、固定部３２ａと固定部３２ｂとによって回転軸ＲＡと直交する両側を固定される。予備感光体１０３は、固定部３２ｂと固定部３２ｃとによって回転軸ＲＡと直交する両側を固定される（第４の変形例では、固定部３２ｂおよび３２ｃは予備感光体１０３を固定する感光体固定部となる）。使用済みのトナー収容器１０４は、固定部３２ｃとトレイ本体３１の右側（ｘ軸の正の側）の内壁面３１ｂとによって回転軸ＲＡと直交する両側を固定される。
【０１１９】
第４の変形例によれば、予備感光体１０３や使用済みのトナー収容器１０４を収容するスペースが画像形成装置１内に設けられるので、画像形成装置の利便性を向上することができる。
【０１２０】
図１２は、本発明の一実施の形態の第５の変形例における筐体１ａの前面と、閉状態の用紙トレイ２０および消耗品トレイ３０の前面との位置関係を模式的に示す斜視図である。図１３は、本発明の一実施の形態の第６の変形例における筐体１ａの前面と、閉状態の用紙トレイ２０および消耗品トレイ３０の前面との位置関係を模式的に示す斜視図である。
【０１２１】
図１２を参照して、第５の変形例において、消耗品トレイ３０は複数の開閉トレイ１０のうち最下段よりも上方（ｚ軸の正の方向）に設けられており、最上段に設けられている。消耗品トレイ３０におけるトレイ本体３１の底面３１ｄには貫通穴３８が設けられている。筐体１ａの前面ＰＬ１と閉状態の用紙トレイ２０の前面ＰＬ２０とは略同一平面上に存在している。一方、閉状態の消耗品トレイ３０の前面ＰＬ３０は、筐体１ａの前面ＰＬ１および閉状態の用紙トレイ２０の前面ＰＬ２０よりも前方（ｙ軸の負の方向）に突出している。その結果、画像形成装置１は、全体で見た場合に画像形成装置１のｚ軸方向の中央部が前方に突出した形状を有している。
【０１２２】
このように、消耗品トレイ３０を複数の開閉トレイ１０のうち最下段よりも上方に設けることで、画像形成装置１の使用者は、最下段に設けられた用紙トレイ２０を利用しつつ、自らの足先を消耗品トレイ３０の下部のスペースＳＰに入れることで、従来通りに画像形成装置１に近づいて操作することが可能となる。加えて、消耗品トレイ３０の底面３１ｄに貫通穴３８を設けることで、画像形成装置１の使用者は、最下段の用紙トレイ２０に対して貫通穴３８を通じて用紙を補充することができ、メンテナンス性を向上することができる。
【０１２３】
複数の開閉トレイ１０の数は任意であり、用紙トレイ２０および消耗品トレイ３０の各々の数は任意である。たとえば図１３に示す第６の変形例のように、画像形成装置１は３段の開閉トレイ１０を備えていてもよい。この場合、消耗品トレイ３０は図１３（ａ）に示すように３段の開閉トレイのうち最下段に設けられていてもよいし、図１３（ｂ）に示すように３段の開閉トレイのうち最下段よりも上部（ここでは上から２段目）に設けられていてもよい。
【０１２４】
また、消耗品トレイ３０は、上述のように前面全体が前方に突出している場合の他、収容される予備トナー収容器１０１の形状に合わせて、前面の一部（たとえば左側あるいは右側の前面）のみが前方に突出していてもよい。
【０１２５】
なお、第１〜第６の変形例の各々における画像形成装置の上述以外の構成は、上述の実施の形態の画像形成装置の構成と同様であるため、その説明は繰り返さない。
【０１２６】
［その他］
【０１２７】
上述の実施の形態および変形例は適宜組み合わせることが可能である。たとえば、第１の変形例の構成と第２〜６の変形例の構成とが組み合わせられてもよいし、第２の変形例の構成と第３〜第６の変形例の構成とが組み合わせられてもよいし、第３の変形例の構成と第４〜第６の変形例の構成とが組み合わせられてもよいし、第４の変形例の構成と第５または第６の変形例の構成とが組み合わされてもよい。
【０１２８】
上述の実施の形態および変形例は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１２９】
１  画像形成装置
１ａ  筐体（筐体の一例）
１ｂ，１ｃ，１ｄ  通気口
１０  開閉トレイ（開閉トレイの一例）
２０  用紙トレイ（用紙収容用のトレイの一例）
２１，３１  トレイ本体
２１ａ，３１ａ，３１ｂ  トレイ本体の内壁面
２２，２３  用紙規制部（固定機構の一例）
２２ａ，２３ａ  ガイド溝
２４  用紙押し上げ板（給紙機構の一例）
２５，３５  引き出し部
２６  連結部
３０  消耗品トレイ（消耗品収容用のトレイの一例）
３１ｃ  トレイ本体の前面の壁部（壁部の一例）
３１ｄ  トレイ本体の底面（底面の一例）
３２ａ，３２ｂ，３２ｃ  固定部（固定部および感光体固定部の一例）
３３ａ，３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ  指標部（指標部の一例）
３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ  検知部（検知部の一例）
３５ａ  蓋（蓋の一例）
３６  連結部（連結部の一例）
３７  開口部（開口部の一例）
３８  貫通穴（貫通穴の一例）
４０  用紙搬送部
４２  給紙ローラー
４３  搬送ローラー
４４  排紙ローラー
５０  トナー像形成部（画像形成部の一例）
５０ａ，５０ｂ，５０ｃ，５０ｄ  画像形成ユニット
５１  中間転写ベルト
５１ａ  回転ローラー
５２  感光体（感光体の一例）
５３  帯電装置
５４  露光装置
５５  現像装置
５６  クリーニング装置
５８  一次転写ローラー
５９  二次転写ローラー
６０  定着装置
６１，６１Ｃ，６１Ｋ，６１Ｍ，６１Ｙ  トナー収容器（トナー収容器の一例）
６２  排紙トレイ
６３  操作パネル
６４  制御部（除湿制御部および送風制御部の一例）
７１  駆動部（駆動部の一例）
７１ａ，７１ｂ  動力伝達部
７２ａ，７２ｂ  除湿ヒーター（除湿部の一例）
７３ａ，７３ｂ  送風ファン（送風部の一例）
８１  本体
８２  供給口
８３  カバー
８４  嵌合溝
１０１，１０１Ｃ，１０１Ｋ，１０１Ｍ，１０１Ｙ  予備トナー収容器（予備トナー収容器の一例）
１０２  梱包具
１０３  予備感光体（予備感光体の一例）
１０４  トナー収容器
ＰＬ１  筐体の前面
ＰＬ２０  用紙トレイの前面
ＰＬ３０  消耗品トレイの前面
ＲＡ  回転軸
ＳＨ  用紙
ＳＰ  消耗品トレイの下部のスペース
ＴＲ  搬送経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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