(57)【要約】【課題】目盛の視認性を向上させた計量キャップ、及び計量キャップの製造方法を提供する。【解決手段】本発明に係る計量キャップ３０は、容器本体１０の口部１３に装着され、容器本体１０に収容された内容物を計量する計量キャップ３０であって、容器本体１０に装着可能な筒状のキャップ本体部３１と、キャップ本体部３１の径方向内側に形成される注出筒３５と、注出筒３５の上端に連なる有頂筒状の計量容器部３２と、を備え、計量容器部３２の周壁３２ａに、目盛として設けられ周方向に延びる凹リブ３３が形成されており、凹リブ３３は、周壁３２ａの外周面に対して凹み、内周面に対して突出するものであり、注出筒３５は、該注出筒３５の下端部を構成する注ぎ部３５ａが形成されている周方向位置において凹リブ３３が形成されない間欠部３３ａが設けられていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の口部に装着され、該容器本体に収容された内容物を計量する計量キャップであって、
前記容器本体に装着可能な筒状のキャップ本体部と、
該キャップ本体部の径方向内側に形成される注出筒と、
該注出筒の上端に連なる有頂筒状の計量容器部と、
を備え、
前記計量容器部の周壁に、目盛として設けられ周方向に延びる凹リブが形成されており、
該凹リブは、前記周壁の外周面に対して凹み、内周面に対して突出するものであり、
前記注出筒は、該注出筒の下端部を構成する注ぎ部が形成されている周方向位置において前記凹リブが形成されない間欠部が設けられていることを特徴とする計量キャップ。
【請求項２】
前記注出筒は、下方に向かって縮径している、請求項１に記載の計量キャップ。
【請求項３】
容器本体の口部に装着され該容器本体に収容された内容物を計量する計量キャップの製造方法であって、
射出成形によって、前記容器本体に装着可能な筒状のキャップ本体部と、該キャップ本体部の径方向内側に形成される注出筒と、該注出筒の上端を閉塞する計量部とを有するプリフォームを成形するステップと、
前記プリフォームの前記計量部をブロー成形して、有頂筒状の計量容器部を有する計量キャップを成形するステップと
を含み、
前記計量容器部の周壁に、目盛として設けられ周方向に延びる凹リブがブロー成形によって形成されており、
該凹リブは、前記周壁の外周面に対して凹み、内周面に対して突出するものであることを特徴とする計量キャップの製造方法。
【請求項４】
容器本体の口部に装着され該容器本体に収容された内容物を計量する計量キャップの製造方法であって、
射出成形によって、前記容器本体に装着可能な筒状のキャップ本体部と、該キャップ本体部の径方向内側に形成される注出筒とを成形するステップと、
押出ブロー成形によって成形され該注出筒の上端に連なる有頂筒状の計量容器部を形成するステップと、
前記キャップ本体部及び前記注出筒に、前記計量容器部を装着するステップと
を含み、
前記計量容器部の周壁に、目盛として設けられ周方向に延びる凹リブが押出ブロー成形によって形成されており、
該凹リブは、前記周壁の外周面に対して凹み、内周面に対して突出するものであることを特徴とする計量キャップの製造方法。
【請求項５】
前記注出筒の周方向の少なくとも１箇所には、少なくとも該注出筒の下端部を切り欠く切り欠き部が形成されており、
前記注出筒を加熱しつつ径方向内側に押圧し、該注出筒を下端部に向けて縮径させるステップを更に含む、請求項３又は４に記載の計量キャップの製造方法。
【請求項６】
前記切り欠き部は、前記注出筒の下端部を構成する注ぎ部と周方向に対向する位置に形成されている、請求項５に記載の計量キャップの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体に装着され、該容器本体に収容された内容物を計量する計量キャップ、及び計量キャップの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、洗濯用の液体洗剤や柔軟剤等の比較的粘度の高い内容液を収容する容器として、内容液の収容空間を備えた容器本体の口部を計量キャップで閉塞した構成の計量器付き容器が知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−０１２２４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の計量器付き容器では、計量カップの周壁部に目盛を設けることにより、計量カップ内の内容物を正確に計量することが可能であるが、樹脂が透明であることや計量カップの形状に起因して印刷等の加飾により目盛を設けることが困難な場合がある。その場合、金型に彫刻を施すことで周壁部に目盛を形成することが考えられるが、計量カップの外周面に目盛が形成されるに過ぎず、目盛の視認性が十分ではないことがあった。
【０００５】
本発明は、このような問題点を解決することを課題とするものであり、その目的は、目盛の視認性を向上させた計量キャップ、及び計量キャップの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の計量キャップは、
容器本体の口部に装着され、該容器本体に収容された内容物を計量する計量キャップであって、
前記容器本体に装着可能な筒状のキャップ本体部と、
該キャップ本体部の径方向内側に形成される注出筒と、
該注出筒の上端に連なる有頂筒状の計量容器部と、
を備え、
前記計量容器部の周壁に、目盛として設けられ周方向に延びる凹リブが形成されており、
該凹リブは、前記周壁の外周面に対して凹み、内周面に対して突出するものであり、
前記注出筒は、該注出筒の下端部を構成する注ぎ部が形成されている周方向位置において前記凹リブが形成されない間欠部が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の計量キャップは、上記構成において、前記注出筒は、下方に向かって縮径していることが好ましい。
【０００８】
本発明の計量キャップの製造方法は、
容器本体の口部に装着され該容器本体に収容された内容物を計量する計量キャップの製造方法であって、
射出成形によって、前記容器本体に装着可能な筒状のキャップ本体部と、該キャップ本体部の径方向内側に形成される注出筒と、該注出筒の上端を閉塞する計量部とを有するプリフォームを成形するステップと、
前記プリフォームの前記計量部をブロー成形して、有頂筒状の計量容器部を有する計量キャップを成形するステップと
を含み、
前記計量容器部の周壁に、目盛として設けられ周方向に延びる凹リブがブロー成形によって形成されており、
該凹リブは、前記周壁の外周面に対して凹み、内周面に対して突出するものであることを特徴とする。
【０００９】
本発明の計量キャップの製造方法は、
容器本体の口部に装着され該容器本体に収容された内容物を計量する計量キャップの製造方法であって、
射出成形によって、前記容器本体に装着可能な筒状のキャップ本体部と、該キャップ本体部の径方向内側に形成される注出筒とを成形するステップと、
押出ブロー成形によって成形され該注出筒の上端に連なる有頂筒状の計量容器部を形成するステップと、
前記キャップ本体部及び前記注出筒に、前記計量容器部を装着するステップと
を含み、
前記計量容器部の周壁に、目盛として設けられ周方向に延びる凹リブが押出ブロー成形によって形成されており、
該凹リブは、前記周壁の外周面に対して凹み、内周面に対して突出するものであることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の計量キャップの製造方法は、上記構成において、前記注出筒の周方向の少なくとも１箇所には、少なくとも該注出筒の下端部を切り欠く切り欠き部が形成されており、
前記注出筒を加熱しつつ径方向内側に押圧し、該注出筒を下端部に向けて縮径させるステップを更に含むことが好ましい。
【００１１】
また、本発明の計量キャップの製造方法は、上記構成において、前記切り欠き部は、前記注出筒の下端部を構成する注ぎ部と周方向に対向する位置に形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、目盛の視認性を向上させた計量キャップ、及び計量キャップの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態である計量キャップを含む計量容器の正面断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態である計量キャップの、（ａ）正面図、（ｂ）左側面図である。
【図３】本発明の第１実施形態である計量キャップの、（ａ）平面図、（ｂ）正面断面図（ブロー成形前の計量部形状を含む）である。
【図４】本発明の第１実施形態である計量キャップの製造工程を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態である計量キャップの、（ａ）平面図、（ｂ）正面断面図（ブロー成形前の計量部形状を含み、注出筒の加熱変形前）である。
【図６】本発明の第２実施形態である計量キャップの製造工程を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態である計量キャップの、（ａ）平面図、（ｂ）正面断面図（ブロー成形前の計量部形状を含み、注出筒の加熱変形後）である。
【図８】本発明の第３実施形態である計量キャップを含む計量容器の正面断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態である計量キャップの製造工程を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明をより詳細に例示説明する。
【００１５】
図１に示す計量容器１は、例えば洗濯用の液体洗剤や柔軟剤等の比較的粘度の高い内容液を収容する用途に用いられるものであり、容器本体１０、ノズルキャップ２０、及び本発明の第１実施形態である計量キャップ３０を有している。なお、本明細書、特許請求の範囲、および図面では、図１に示すように計量キャップ３０がノズルキャップ２０を介して容器本体１０に取り付けられた状態を基準とし、計量キャップ３０が位置する側を上方（図１における上側）とし、容器本体１０が位置する側を下方（図１における下側）とする。また、径方向外側とは、図１において上下方向に延びる計量容器１の中心軸線を通り中心軸線に垂直な直線に沿って外側に向かう方向であり、径方向内側とは、当該直線に沿って中心軸線に向かう方向を指すものとする。なお、図１における中心軸線は、径方向外側、及び径方向内側の定義に用いており、本実施形態の計量容器１の各部材が、常にこの中心軸線周りに軸対称に形成されていることを意味するものではない。また、請求項１における「容器本体に装着可能な（筒状のキャップ本体部）」とは、容器本体１０に直接取り付ける場合と、ノズルキャップ２０のような中間部材を介して容器本体１０に取り付けられる場合の両方を含むものとする。
【００１６】
容器本体１０は、内側に収容空間Ｓを備える胴部１１と、該胴部１１の下端を閉塞する図示しない底部と、収容空間Ｓに連なる円筒状の口部１３とを備えたボトル形状に形成されており、その収容空間Ｓに内容液（図示せず）を収容することができる。この容器本体１０としては、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）等の合成樹脂製のものを用いることができる。なお、口部１３は円筒状に限らず、例えば楕円筒状や角筒状など筒状であれば他の形状に形成することもできる。
【００１７】
ノズルキャップ２０は、図１に示すように、容器本体１０の口部１３に装着される外周壁２３と外周壁２３の略中央高さから径方向内側に延びる天壁２６とを有する装着キャップ部２１と、装着キャップ部２１に連結されると共に径方向内側に配置され有底筒状形状を有する隔壁２７と、隔壁２７の底壁２７ｂに形成されたノズル孔２７ｃの縁部から上方に向けて樋状に突出するノズル２８とを備えている。本実施形態において、装着キャップ部２１、隔壁２７、及びノズル２８は、一体に形成されており、例えば合成樹脂製とすることができる。
【００１８】
より具体的に説明すると、装着キャップ部２１は口部１３よりも大径の円筒状の外周壁２３を備え、この外周壁２３の内周面に一体に設けられた雌ねじ２３ａが口部１３の外周面に一体に設けられた雄ねじ１３ａにねじ結合することで、装着キャップ部２１は口部１３に装着されている。外周壁２３の下端には複数の凹溝２３ｂが設けられ、口部１３の根元部分に設けられた係止リブ１３ｂが凹溝２３ｂに係合している。これにより、装着キャップ部２１は口部１３に対して装着状態に保持され、口部１３から容易に取り外されないようになっている。
【００１９】
図示する場合では、装着キャップ部２１は口部１３にねじ結合によって装着される構成となっているが、これに限らず、例えばアンダーカット等の他の手段により口部１３に装着される構成とすることもできる。この場合、口部１３の形状に合わせて、外周壁２３を例えば楕円筒状や角筒状などの他の形状に形成することもできる。
【００２０】
装着キャップ部２１は、上述のように外周壁２３の略中央高さにおいて連結する天壁２６を備えている。天壁２６の内周端からシール壁２６ａが上方に延びており、このシール壁２６ａが後述する計量キャップ３０の装着筒３１ａの内周面に嵌合することで、計量キャップ３０は、ノズルキャップ２０のノズル孔２７ｃを液密にシールしている。また、シール壁２６ａの下方には、隔壁２７が形成されている。隔壁２７は、図１に示すように有底筒状形状を有しており、側壁２７ａと側壁２７ａの下端部を閉塞する底壁２７ｂとを有している。底壁２７ｂの径方向中央には、収容空間Ｓを外部と連通させ、収容空間Ｓ内の内容液を外部に注出するノズル孔２７ｃが設けられている。また、側壁２７ａの上端部が口部１３の内周面に嵌合することで、装着キャップ部２１は口部１３の上端開口を液密にシールしている。
【００２１】
装着キャップ部２１はさらに被装着筒２５を備えている。被装着筒２５は外周壁２３より小径であるとともに外周壁２３と同軸の円筒状に形成されており、天壁２６の上面から上方に向けて突出している。被装着筒２５の外周面には計量キャップ３０を装着するための雌ねじ２５ａが一体に設けられている。被装着筒２５の雌ねじ２５ａが、後述するキャップ本体部３１の装着筒３１ａの雄ねじ３１ｃにねじ係合することで、キャップ本体部３１を装着キャップ２１部に装着することができる。
【００２２】
ノズル２８は側面に軸方向に沿って一端から他端にまで延びるスリット２８ａを備えた断面Ｃ字形状つまり樋状に形成されている。ノズル２８は、計量キャップ３０装着時において、注出筒３５の内周面に対して径方向に間隔を空けて配置されている。ノズル２８の先端部は、スリット２８ａが設けられる側が容器本体１０の収容空間Ｓに向けて下がるように口部１３の上端開口に対して斜めに傾斜する形状とされており、当該先端部は被装着筒２５の上端よりも上方に向けて突出している。また、この傾斜部は、利用者が取り扱い易いようにＲ面処理されている。このような構成により、容器本体１０の収容空間Ｓに収容された内容液を、ノズル２８を通して所望の位置に容易に注出させることができる。
【００２３】
なお、ノズル２８の先端は、斜めに傾斜する形状に限らず、口部１３の上部開口に平行な形状や、側方から見て丸みを帯びるようにカットした形状とするなど、種々の形状とすることができる。
【００２４】
隔壁２７は、ノズル２８のスリット２８ａ側に向けて下方に傾斜する底壁２７ｂを有しており、その外周縁において天壁２６から垂下する側壁２７ａに連なっている。なお、内容液の注出後にノズル２８の外周面に沿って垂れ落ちる内容液は、傾斜する底壁２７ｂの最下部に集めてスリット２８ａを通して収容空間Ｓに戻すことができる。
【００２５】
本実施形態に係る計量キャップ３０は、少なくとも計量容器部３２の内部が視認可能となるように、例えば透明ないし半透明の樹脂製となっており、キャップ本体部３１と計量容器部３２と注出筒３５とを備えている。
【００２６】
キャップ本体部３１は、合成樹脂材料により、被装着筒２５よりも小径の円筒状に形成された装着筒３１ａと、装着筒３１ａの上端部に連なる上壁３１ｅとを備えている。上壁３１ｅの内周端には、後述する計量容器部３２及び注出筒３５が一体に設けられている。
【００２７】
計量容器部３２は、上壁３１ｅの内周端から上方に向けて径方向外側へと延びる肩部３２ｃと、肩部３２ｃの外周端から更に上方へと延びる筒状の周壁３２ａと、周壁３２ａの上端部を閉塞する底壁３２ｂとを有している。計量容器部３２は、図１に示すように上方に向けて僅かに縮径する有頂筒状形状を有しており、周壁３２ａには、図１、図２（ａ），（ｂ）等に示すように、上下方向に複数配置され周方向に延びる凹リブ３３が形成されている。本実施形態において、凹リブ３３は目盛として機能し、利用者が収容空間Ｓ内の内容液をいずれかの凹リブ３３の高さ位置に合致する高さまで計量容器部３２に注ぎ入れることによって、内容液を正確に計量することができる。図１に示すように、凹リブ３３は、周壁３２ａの外周面が凹むと共に内周面が突出する構造を有しているために視認性が高く、利用者が容易に目盛の位置を認識することができる。本実施形態では、後述するように周壁３２ａをインジェクションブロー成形により形成しているので、図１に示すように周壁３２ａの肉厚よりも大きな深さを有する凹リブ３３でも容易に形成することができる。なお、図２（ｂ）に示すように、各凹リブ３３の近傍に、計量体積に対応する文字３４を印刷等の加飾によって設けてもよい。また、ブロー成形時に金型の内面に設けた微細な凹凸によって文字３４を形成してもよい。
【００２８】
注出筒３５は、上壁３１ｅの内周端から下方に向けて垂下する筒状形状を有している。注出筒３５には、図１に示すように、周方向の１箇所が更に下方へと延びることで注ぎ部３５ａが形成されている。すなわち、注ぎ部３５ａは注出筒３５の下端部を構成している。利用者が内容液の計量を終了した後、この注ぎ部３５ａが下側に位置するように計量キャップ３０を傾倒させると、計量容器部３２内の内容液をこの注ぎ部３５ａを通じて注出することができるので、より正確に目的の場所に注出することができる。
【００２９】
本実施形態では、図２（ａ），（ｂ）に示すように、注ぎ部３５ａが形成されている周方向位置において、凹リブ３３が形成されていない間欠部３３ａを設けている。これによって、上述のように注ぎ部３５ａが下側に位置するように計量キャップ３０を傾倒させて内容液を注出する際に、内容液が周壁３２ａの凹リブ３３部分をなるべく通過しないようにすることができるので、凹リブ３３の内周面側に内容液が残ったり、内容液の流れが凹リブ３３部分の凹凸で乱されることがない。また、前記文字３４は、間欠部３３ａに設けることが好ましい。
【００３０】
図１に示すように、計量キャップ３０のキャップ本体部３１が装着キャップ部２１（被装着筒２５）に装着されると、ノズル２８が計量容器部３２により覆われ、ノズルキャップ２０が閉塞される。一方、キャップ本体部３１が装着キャップ部２１から取り外されると、ノズル２８が露出し、内容液を注出可能な状態となる。
【００３１】
図１に示すノズルキャップ２０に計量キャップ３０が装着された状態から、計量容器部３２を把持しながら周方向に回して装着筒３１ａと被装着筒２５とのねじ係合を解除すると、ノズルキャップ２０に対して計量キャップ３０が上方に移動する。そして、ねじ係合が完全に解除された状態で計量キャップ３０を上方に引き抜くことで、隔壁２７の側壁２７ａとノズル２８との間に配置されていた注出筒３５を上方に移動させてノズルキャップ２０から取り外すことができる。
【００３２】
計量キャップ３０をノズルキャップ２０から取り外し、ノズル２８を露出させた状態で、容器本体１０をノズル２８の先端部が上方を向く正立姿勢からスリット２８ａが上方となる傾斜姿勢とすることにより、収容空間Ｓ内の内容液を、ノズル孔２７ｃを通じてノズル２８の先端部から外部に注出することができる。このとき、口部１３の内側に隔壁２７が設けられるとともにノズル２８が隔壁２７の内周縁から起立する構成とされているので、容器本体１０の収容空間Ｓの内容液は、樋状に形成されたノズル２８に沿って案内されて当該ノズル２８の先端から注出されることになる。利用者は、図２（ａ），（ｂ）に示す姿勢で置かれた計量キャップ３０に一旦注いで所定量だけ計量した後、上述のように注ぎ部３５ａから目的の場所に注出してもよいし、ノズル２８からの内容液を直接目的の場所に注出してもよい。
【００３３】
内容液を注出した後、容器本体１０を正立姿勢に戻したときに、ノズル２８の先端に付着した内容液がノズル２８の外周面に沿って垂れ落ちても、当該内容液は口部１３の外側に垂れ落ちることなく、ノズル２８に沿って下方に垂れ落ちて隔壁２７の上面で受けられ、ノズル２８のスリット２８ａの部分から容器本体１０の収容空間Ｓに戻されることになる。したがって、計量容器１によれば、ノズル２８から内容液を注出させつつ当該内容液の外部への液垂れを防止することができる。
【００３４】
ノズルキャップ２０から取り外された計量キャップ３０は、注出筒３５を下側とし、計量容器部３２を上側とした姿勢とし、注出筒３５を側壁２７ａとノズル２８との間の空間に挿入し、計量キャップ３０をノズルキャップ２０に再び装着することで、ノズル２８を再び閉塞させることができる。
【００３５】
次に、本実施形態による計量キャップ３０の製造方法について、図３（ａ）、（ｂ）、及び図４等を用いて詳細に説明する。
【００３６】
図３（ａ）は、図２（ａ）に示す計量キャップ３０の平面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）の計量キャップ３０のＡＡ断面による断面図である。また、図３（ｂ）には、計量キャップ３０の計量容器部３２をプリフォーム４０のブロー成形によって成形する前の状態である計量部４１の形状を二点鎖線で示している。
【００３７】
プリフォーム４０は、計量キャップ３０が有するものと同形状のキャップ本体部３１及び注出筒３５と、計量容器部３２の成形前の状態である計量部４１とを備えている。計量部４１は、図３（ｂ）に示すように、筒状の側壁４１ａと、側壁４１ａの上端部を閉塞する半球殻形状の底壁４１ｂから構成されている。本実施形態のプリフォーム４０は、例えば射出成形によって形成することができる。
【００３８】
図４は、本実施形態に係る計量キャップ３０の製造方法を示すフローチャートである。本実施形態の計量キャップ３０を製造するに際しては、まず、射出成形用金型内のキャビティーに樹脂を射出して、図３（ｂ）に二点鎖線で示す計量部４１を有するプリフォーム４０を形成する（ステップＳ１０１）。このプリフォーム４０の材質としては、例えばポリプロピレン（ＰＰ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の合成樹脂を単層又は積層構造として用いることができる。
【００３９】
次に、ステップＳ１０１で形成されたプリフォーム４０に対してブロー成形を行う（ステップＳ１０２）。このブロー成形は、プリフォーム４０のキャップ本体部３１をブロー成形機の金型の上部にセットし、計量部４１を金型内に配置して実施する。金型の内周面には、凹リブ３３に対応して周方向に延びる突部が上下方向に複数設けられている。プリフォーム４０の計量部４１をブロー成形すると、金型のキャビティ形状に対応した有頂筒状の計量容器部３２が形成され、金型の突部形状に対応した凹リブ３３が形成される。このように、周方向に延びる突部を有する金型を用いて計量容器部３２をブロー成形することで、図１、図３（ｂ）に示すような、計量容器部３２の肉厚よりも深さが大きく視認性に優れた凹リブ３３、すなわち目盛を形成することができる。
【００４０】
なお、本実施形態では、ノズルキャップ２０に設けた被装着筒２５に計量キャップ３０のキャップ本体部３１を装着させる構成としているが、これに限らず、ノズルキャップ２０に被装着筒２５を設けることなく、外周壁２３の内側または外側に計量キャップ３０を装着する構成としてもよい。
【００４１】
以上述べたように、本実施形態では、計量容器部３２の周壁３２ａに、目盛として設けられ周方向に延びる凹リブ３３を形成し、凹リブ３３は、周壁３２ａの外周面に対して凹み、内周面に対して突出するように構成した。これによって、計量容器部３２に視認性に優れた目盛を設けることができる。
【００４２】
また、本実施形態では、注出筒３５は、注出筒３５の下端部を構成する注ぎ部３５ａが形成されている周方向位置において凹リブ３３が形成されない間欠部３３ａが設けられるように構成した。これによって、注ぎ部３５ａが下側に位置するように計量キャップ３０を傾倒させて内容液を注出する際に、内容液が周壁３２ａの凹リブ３３部分をなるべく通過しないようにすることができるので、凹リブ３３の内周面側に内容液が残ったり、内容液の流れが凹リブ３３部分の凹凸で乱されたりしないようにすることができる。
【００４３】
また、本実施形態の計量キャップ３０の製造方法では、射出成形によって計量部４１を有するプリフォーム４０を成形するステップと、プリフォーム４０の計量部４１をブロー成形して、有頂筒状の計量容器部３２を有する計量キャップ３０を成形するステップとを有するように構成した。このように、インジェクションブロー成形によって計量容器部３２を成形することによって、凹リブ３３を、金型の内周面に形成した突部に沿った形状で形成することができるので、周壁３２ａの外周面に対して凹み、内周面に対して突出するような凹リブ３３を容易に構成することができる。特に、計量容器部３２の肉厚よりも深さが大きい凹リブ３３でも容易に形成することができる。これによって、計量容器部３２に視認性に優れた目盛を設けることができる。
【００４４】
次に、本発明の第２実施形態である計量キャップ７０について、図面を参照して例示説明する。なお、本実施形態に係る計量キャップ７０は、図５（ａ），（ｂ）、及び図７（ａ），（ｂ）に示すように、注出筒７５の周方向の１箇所に切り欠き７５ｂを設け、注出筒７５を下方（図７（ｂ）の上方）に向かって縮径するように構成した他は第１実施形態と近似している。従って、ここでは第１実施形態との差異点に絞って説明する。
【００４５】
図５（ａ）は、本実施形態に係る計量キャップ７０の平面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）の計量キャップ７０のＢＢ断面による断面図である。また、図５（ｂ）には、計量キャップ７０の計量容器部７２をプリフォーム８０のブロー成形によって成形する前の状態である計量部８１の形状を二点鎖線で示している。図５（ａ），（ｂ）は共に注出筒７５を下方に向かって縮径するように変形させる前の状態を示している。
【００４６】
計量キャップ７０は、図５（ａ），（ｂ）に示すように、注出筒７５において注ぎ部７５ａに対向する周方向１箇所に、上下方向に延びる切り欠き７５ｂを有している。切り欠き７５ｂは、注出筒７５の下端部から上壁７１ｅの直下まで延びている。この図５（ａ），（ｂ）に示す注出筒７５を縮径させる前の計量キャップ７０は、図６に示すフローチャートにおいて、図４のステップＳ１０１、Ｓ１０２に対応するステップＳ２０１、Ｓ２０２に示す工程によって形成することができる。すなわち、射出成形によってプリフォーム８０を成形し（ステップＳ２０１）、プリフォーム８０をブロー成形金型にセットして計量部８１をブロー成形することで計量容器部７２を形成する（ステップＳ２０２）。次に、計量キャップ７０の注出筒７５を加熱し、注出筒７５に対して径方向内側に荷重を加えると、切り欠き７５ｂの周方向幅が下方に向かって徐々に狭くなるように径方向内側へと変形するため、注出筒７５は、図７（ａ），（ｂ）に示すように下方に向かって縮径する形状へと変形する（ステップＳ２０３）。
【００４７】
このように、本実施形態では、注出筒７５を注ぎ部７５ａに向かって徐々に縮径するように構成することにより、例えば洗濯機の洗剤投入口のように狭い入口に対して、計量後の内容液を容易に注ぎ入れることができる。
【００４８】
また、本実施形態では、注出筒７５の周方向の１箇所に、少なくとも注出筒７５の下端部を切り欠く切り欠き部７５ｂが形成され、注出筒７５を加熱して径方向内側に変形させることで注出筒７５を下端部に向けて徐々に縮径させるように構成した。これによって、金型やブロー成形ノズルからの離脱を容易化し、切り欠き７５ｂの幅によって注出筒７５の縮径をコントロールすることができる。
【００４９】
また、本実施形態では、切り欠き部７５ｂは、注出筒７５の下端部を構成する注ぎ部７５ａと周方向に対向する位置に形成されるように構成した。これによって、切り欠き部７５ｂによって内容液の流れを乱されることなく、注出筒７５を縮径させることができる。
【００５０】
なお、本実施形態では、切り欠き部７５ｂを周方向の１箇所に設けたが、この態様には限定されず、周方向の複数箇所に設けてもよい。また、切り欠き部７５ｂは、少なくとも注出筒７５の下端部を切り欠いていればよく、切り欠き部７５ｂが注出筒７５の上端部まで延びている必要はない。
【００５１】
次に、本発明の第３実施形態である計量キャップ１３０について、図面を参照して例示説明する。なお、本実施形態に係る計量キャップ１３０、及びこれを有する計量容器１０１は、第１実施形態と比較して、装着キャップ部１２１が被装着筒を有しないこと、計量キャップ１３０において計量容器部１３２が別体として構成されていることを除いて、第１実施形態と近似している。従って、ここでは第１実施形態との差異点に絞って詳説する。
【００５２】
ノズルキャップ１２０は、図８に示すように、容器本体１０の口部１３に装着される外周壁１２３と外周壁１２３の略中央高さから径方向内側に延びる天壁１２６とを有する装着キャップ部１２１と、装着キャップ部１２１に連結されると共に径方向内側に配置され有底筒状形状を有する隔壁１２７と、隔壁１２７の底壁１２７ｂに形成されたノズル孔１２７ｃの縁部から上方に向けて樋状に突出するノズル１２８とを備えている。本実施形態において、装着キャップ部１２１、隔壁１２７、及びノズル１２８は、一体に形成されており、例えば合成樹脂製とすることができる。
【００５３】
より具体的に説明すると、装着キャップ部１２１は口部１３よりも大径の円筒状の外周壁１２３を備え、この外周壁１２３の内周面に一体に設けられた雌ねじ１２３ａが口部１３の外周面に一体に設けられた雄ねじ１３ａにねじ結合することで、装着キャップ部１２１は口部１３に装着されている。外周壁１２３の下端には複数の凹溝１２３ｂが設けられ、口部１３の根元部分に設けられた係止リブ１３ｂが凹溝１２３ｂに係合している。これにより、装着キャップ部１２１は口部１３に対して装着状態に保持され、口部１３から容易に取り外されないようになっている。
【００５４】
図示する場合では、装着キャップ部１２１は口部１３にねじ結合によって装着される構成となっているが、これに限らず、例えばアンダーカット等の他の手段により口部１３に装着される構成とすることもできる。この場合、口部１３の形状に合わせて、外周壁１２３を例えば楕円筒状や角筒状などの他の形状に形成することもできる。
【００５５】
装着キャップ部１２１は、上述のように外周壁１２３の略中央高さにおいて連結する天壁１２６を備えている。天壁２６の内周端からシール壁１２６ａが上方に延びており、このシール壁１２６ａが後述するキャップ本体部１３１の装着筒１３１ａの内周面に嵌合することで、キャップ本体部１３１は、ノズルキャップ１２０のノズル孔１２７ｃを液密にシールしている。また、シール壁１２６ａの下方には、隔壁１２７が形成されている。隔壁１２７は、図８に示すように有底筒状形状を有しており、側壁１２７ａと側壁１２７ａの下端部を閉塞する底壁１２７ｂとを有している。底壁１２７ｂの径方向中央には、収容空間Ｓを外部と連通させ、収容空間Ｓ内の内容液を外部に注出するノズル孔１２７ｃが設けられている。また、側壁１２７ａの上端部が口部１３の内周面に嵌合することで、装着キャップ部１２１は口部１３の上端開口を液密にシールしている。
【００５６】
本実施形態では、装着キャップ部１２１の外周壁１２３上端部における内周面には、雌ねじ部１２５ａが設けられている。キャップ本体部１３１の装着筒１３１ａの雄ねじ部１３１ｃが雌ねじ部１２５ａとねじ係合することで、キャップ本体部１３１は、ノズルキャップ１２０に装着されている。
【００５７】
ノズル１２８は側面に軸方向に沿って一端から他端にまで延びるスリット１２８ａを備えた断面Ｃ字形状つまり樋状に形成されている。ノズル１２８は、計量キャップ１３０装着時において、注出筒１３５の内周面に対して径方向に間隔を空けて配置されている。ノズル１２８の先端部は、スリット１２８ａが設けられる側が容器本体１０の収容空間Ｓに向けて下がるように口部１３の上端開口に対して斜めに傾斜する形状とされており、当該先端部は外周壁１２３の上端よりも上方に向けて突出している。また、この傾斜部は、利用者が取り扱い易いようにＲ面処理されている。このような構成により、容器本体１０の収容空間Ｓに収容された内容液を、ノズル１２８を通して所望の位置に容易に注出させることができる。
【００５８】
なお、ノズル１２８の先端は、斜めに傾斜する形状に限らず、口部１３の上部開口に平行な形状や、側方から見て丸みを帯びるようにカットした形状とするなど、種々の形状とすることができる。
【００５９】
隔壁１２７は、ノズル１２８のスリット１２８ａ側に向けて下方に傾斜する底壁１２７ｂを有しており、その外周縁において天壁１２６から垂下する側壁１２７ａに連なっている。なお、内容液の注出後にノズル１２８の外周面に沿って垂れ落ちる内容液は、傾斜する底壁１２７ｂの最下部に集めてスリット１２８ａを通して収容空間Ｓに戻すことができる。
【００６０】
本実施形態に係る計量キャップ１３０は、キャップ本体部１３１と計量容器部１３２と注出筒１３５とを備えている。図示する例では、キャップ本体部１３１と注出筒１３５は一体に形成されており、計量容器部１３２は、別部品として構成されキャップ本体部１３１に装着されている。計量容器部１３２は、内容液の視認性の観点から、例えば透明ないし半透明の樹脂製とするのが好ましい。
【００６１】
キャップ本体部１３１は、合成樹脂材料により、外周壁１２３よりも小径の円筒状に形成された装着筒１３１ａと、装着筒１３１ａの径方向内側に連なる上壁１３１ｅとを備えている。上壁１３１ｅの内周端には、注出筒１３５が一体に設けられ、上壁１３１ｅから下方に垂下している。また、上壁１３１ｅにおける注出筒１３５の上方には、シール壁１３１ｇが上方に延びており、シール壁１３１ｇと装着筒１３１ａとの間からは嵌合筒１３１ｆが上方に延びている。後述する計量容器部１３２の嵌合部１３２ｄの内周面にシール壁１３１ｇが当接し嵌合部１３２ｄと嵌合筒１３１ｆがアンダーカット係合することで、計量容器部１３２は、キャップ本体部１３１に対して容易に外れないように装着されている。
【００６２】
なお、装着筒１３１ａの上端部には、係止リブ１３１ｈが設けられており、後述する計量容器部１３２の肩部１３２ｃに形成された凹溝１３２ｅに係合することで、計量容器部１３２はキャップ本体部１３１に対して回り止め状態で固定されている。
【００６３】
計量容器部１３２は、嵌合部１３２ｄの上端部から径方向外側へと延びる肩部１３２ｃと、肩部１３２ｃの外周端から更に上方へと延びる筒状の周壁１３２ａと、周壁１３２ａの上端部を閉塞する底壁１３２ｂとを有している。計量容器部１３２は、図８に示すように上方に向けて僅かに縮径する有頂筒状形状を有しており、周壁１３２ａには、図８に示すように、上下方向に複数配置され周方向に延びる凹リブ１３３が形成されている。本実施形態において、凹リブ１３３は目盛として機能し、利用者が収容空間Ｓ内の内容液をいずれかの凹リブ１３３の高さ位置に合致する高さまで計量容器部１３２に注ぎ入れることによって、内容液を正確に計量することができる。図８に示すように、凹リブ１３３は、周壁１３２ａの外周面が凹むと共に内周面が突出する構造を有しているために視認性が高く、利用者が容易に目盛の位置を認識することができる。本実施形態では、後述するように周壁１３２ａを押出ブロー成形により形成しているので、図８に示すように周壁１３２ａの肉厚よりも大きな深さを有する凹リブ１３３でも容易に形成することができる。なお、各凹リブ１３３の近傍に、計量体積に対応する文字を印刷等の加飾によって設けてもよい。また、押出ブロー成形時に金型の内面に設けた微細な凹凸によって文字を形成してもよい。
【００６４】
次に、本実施形態による計量キャップ１３０の製造方法について詳細に説明する。
【００６５】
図９は、本実施形態に係る計量キャップ１３０の製造方法を示すフローチャートである。本実施形態の計量キャップ１３０を製造するに際しては、まず、射出成形によって、キャップ本体部１３１及び注出筒１３５を成形する（ステップＳ３０１）。次に、パリソンをブロー成形用金型に供給し、計量容器部１３２を押出ブロー成形する（ステップＳ３０２）。金型の内周面には、凹リブ１３３に対応して周方向に延びる突部が上下方向に複数設けられている。パリソンを押出ブロー成形すると、金型のキャビティ形状に対応した有頂筒状の計量容器部１３２が形成され、金型の突部形状に対応した凹リブ１３３が形成される。このように、周方向に延びる突部を有する金型を用いて計量容器部３２を押出ブロー成形することで、図８に示すような、計量容器部１３２の肉厚よりも深さが大きく視認性に優れた凹リブ１３３、すなわち目盛を形成することができる。
【００６６】
次に、ステップＳ３０２で成形した計量容器部１３２を、射出成形によって形成したキャップ本体部１３１及び注出筒１３５に装着する（ステップＳ３０３）。なお、本実施形態では、別体として押出ブロー成形により形成した計量容器部１３２を、キャップ本体部１３１及び注出筒１３５に装着するように構成したが、この態様には限定されない。図８とは形状が異なるものの、キャップ本体部１３１、注出筒１３５、及び計量容器部１３２を押出ブロー成形によって一体で形成するように構成してもよい。
【００６７】
以上のように、本実施形態では、押出ブロー成形によって計量容器部１３２を形成するように構成した。これによって、インジェクションブロー成形よりも金型を簡素化し、より安価に計量キャップ１３０を製造することができる。
【００６８】
本発明を諸図面や実施例に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形や修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形や修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各構成部に含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の構成部を１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。本発明の範囲にはこれらも包含されるものと理解されたい。
【符号の説明】
【００６９】
１    計量容器
１０    容器本体
１１    胴部
１３    口部
１３ａ  雄ねじ
１３ｂ  係止リブ
２０    ノズルキャップ
２１    装着キャップ部
２３    外周壁
２３ａ  雌ねじ
２３ｂ  凹溝
２５    被装着筒
２５ａ  雌ねじ
２６    天壁
２６ａ  シール壁
２７    隔壁
２７ａ  側壁
２７ｂ  底壁
２７ｃ  ノズル孔
２８    ノズル
２８ａ  スリット
３０    計量キャップ
３１    キャップ本体部
３１ａ  装着筒
３１ｃ  雄ねじ
３１ｅ  上壁
３２    計量容器部
３２ａ  周壁
３２ｂ  底壁
３２ｃ  肩部
３３    凹リブ
３３ａ  間欠部
３４    文字
３５    注出筒
３５ａ  注ぎ部
４０    プリフォーム
４１    計量部
４１ａ  側壁
４１ｂ  底壁
７０    計量キャップ
７１    キャップ本体部
７１ａ  装着筒
７１ｅ  上壁
７２    計量容器部
７２ａ  周壁
７２ｂ  底壁
７２ｃ  肩部
７３    凹リブ
７５    注出筒
７５ａ  注ぎ部
８０    プリフォーム
８１    計量部
８１ａ  側壁
８１ｂ  底壁
１０１  計量容器
１２０  ノズルキャップ
１２１    装着キャップ部
１２３    外周壁
１２３ａ  雌ねじ
１２３ｂ  凹溝
１２５ａ  雌ねじ部
１２６    天壁
１２６ａ  シール壁
１２７    隔壁
１２７ａ  側壁
１２７ｂ  底壁
１２７ｃ  ノズル孔
１２８    ノズル
１２８ａ  スリット
１３０    計量キャップ
１３１    キャップ本体部
１３１ａ  装着筒
１３１ｃ  雄ねじ部
１３１ｅ  上壁
１３１ｆ  嵌合筒
１３１ｇ  シール壁
１３１ｈ  係止リブ
１３２    計量容器部
１３２ａ  周壁
１３２ｂ  底壁
１３２ｃ  肩部
１３２ｄ  嵌合部
１３２ｅ  凹溝
１３３    凹リブ
１３５    注出筒
１３５ａ  注ぎ部
Ｓ      収容空間
【図１】
2019099214.tif 000003
【図２】
2019099214.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2019099214.tif 000007
【図６】
2019099214.tif 000008
【図７】
2019099214.tif 000009
【図８】
2019099214.tif 000010
【図９】
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