(57)【要約】【課題】プリーツ形状の濾材を有するフィルタの繊維表面で捕集したサブμｍの微小異物を剥離して、繊維表面から押し出すことができ、濾材の表面から内部まで効果的に洗浄できる、フィルタ洗浄装置及びその洗浄装置を用いたフィルタ洗浄方法を提供する。【解決手段】フィルタ洗浄装置は、内部に溜めた洗浄液に、プリーツ形状に折り畳まれた濾材を有するフィルタの一部を折り目が下向きとなるように浸漬させる浸漬容器と、浸漬容器の洗浄液に浸漬させた濾材に洗浄液噴流を噴射させる噴射機構と、浸漬容器の内部に溜まった洗浄液を排水して洗浄液量を調整する洗浄液量調整機構と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に溜めた洗浄液に、プリーツ形状に折り畳まれた濾材を有するフィルタの一部を折り目が下向きとなるように浸漬させる浸漬容器と、
前記浸漬容器の洗浄液に浸漬させた前記濾材に洗浄液噴流を噴射させる噴射機構と、
前記浸漬容器の内部に溜まった洗浄液を排水して洗浄液量を調整する洗浄液量調整機構と、を備えているフィルタ洗浄装置。
【請求項２】
前記浸漬容器には、高さ方向に延びるスリットが形成されており、
前記洗浄液量調整機構は、前記スリットを開閉自在に塞ぐシャッター部材である、請求項１に記載のフィルタ洗浄装置。
【請求項３】
前記フィルタを前記浸漬容器の内部に搬入し、洗浄した前記フィルタを前記浸漬容器の外部に搬出する搬送機構を、更に備えており、
前記シャッター部材は、前記フィルタを前記浸漬容器に搬入する側に形成されたスリットを開閉自在に塞ぐ搬入側シャッター部材と、前記フィルタを前記浸漬容器から搬出する側に形成されたスリットを開閉自在に塞ぐ搬出側シャッター部材と、を有し、
前記搬送機構は、前記搬入側シャッター部材を駆動させてスリットを開状態にして、前記フィルタを前記浸漬容器の内部に搬入させ、前記搬出側シャッター部材を駆動させてスリットを開状態にして、洗浄した前記フィルタを前記浸漬容器の外部に搬出させる構成である、請求項２に記載のフィルタ洗浄装置。
【請求項４】
前記搬送機構は、
前記浸漬容器の内部に搬入される前記フィルタを検知する第１フィルタ位置検知手段と、
前記浸漬容器の外部に搬出される前記フィルタを検知する第２フィルタ位置検知手段と、
前記第１フィルタ位置検知手段の検知情報に基づいて前記搬入側シャッター部材を駆動させると共に、前記第２フィルタ位置検知手段の検知情報に基づいて前記搬出側シャッター部材を駆動させる制御装置と、を更に有する、請求項３に記載のフィルタ洗浄装置。
【請求項５】
前記洗浄液量調整機構は、
前記浸漬容器に取り付けられ、前記浸漬容器の内部に溜まった洗浄液を排水する洗浄液排水配管と、
前記洗浄液排水配管に取り付けられ、前記洗浄液排水配管を通じて排水される洗浄液の量を調整する排水量調整手段と、
前記浸漬容器の内部に溜めた洗浄液の液面の位置を検知する液面検知手段と、
前記液面検知手段が検知した検知情報に基づいて、前記排水量調整手段を調整し、前記浸漬容器の内部に溜めた洗浄液の液面が目標の位置となるまで、前記洗浄液排水配管を通じて洗浄液を排水させる制御装置と、を有する、請求項１に記載のフィルタ洗浄装置。
【請求項６】
前記噴射機構は、前記浸漬容器の開口面の上方で並列に配置した複数のノズルを有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のフィルタ洗浄装置。
【請求項７】
前記噴射機構は、前記浸漬容器の開口面の上方で前記ノズルを移動させる移動機構を、更に有する、請求項６に記載のフィルタ洗浄装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載したフィルタ洗浄装置を用いたフィルタ洗浄方法であって、
浸漬容器の内部に洗浄液を溜めて、当該洗浄液にプリーツ形状に折り畳まれた濾材を有するフィルタの一部を折り目が下向きとなるように浸漬させた後、
前記浸漬容器の洗浄液に浸漬させた前記フィルタに噴射機構で洗浄液噴流を噴射し、
前記噴射機構の噴射で前記浸漬容器の内部に溜まった洗浄液を、洗浄液量調整機構によって排水して洗浄液量を調整する、フィルタ洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリーツ形状に折り畳まれた濾材を有するフィルタの洗浄装置及びその洗浄装置を用いたフィルタ洗浄方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリーツ形状に折り畳まれた濾材を有するフィルタの洗浄装置は、種々開示されており、既に実用に供されている。例えば特許文献１に開示されたフィルタ洗浄装置は、洗浄槽に溜めた洗浄液の中にフィルタを浸漬させ、加振装置によってフィルタに振動を与えつつ、洗浄ノズルで洗浄液を吹き付けて異物を除去する構成である。洗浄ノズルは、角度を可変させることができ、洗浄液に浸漬させたフィルタに対して角度を変えながら洗浄液を吹き付ける構成である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３０７４９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、フィルタ洗浄装置は、フィルタの濾材に付着した空気中の微細な粉塵及び油成分等の異物を洗浄できることはもとより、サブμｍの微小異物をも洗浄できる構造が求められている。サブμｍの微小異物は、フィルタの繊維径に比べて１０分の１から１００分の１の大きさである。つまり、微小異物と繊維が接触した箇所の隙間は、サブμｍ以下となる。そのため、従来のフィルタ洗浄装置では、当該隙間に洗浄液が進入し難く、噴射した洗浄液噴射で微小異物を剥離して押し出すことが困難である。
【０００５】
たとえ特許文献１に開示されたフィルタ洗浄装置のように、洗浄槽の洗浄液に浸漬させたフィルタに、洗浄ノズルで洗浄液を吹き付けても、サブμｍの微小異物を洗浄することは困難である。これは、プリーツ形状の隣接する山部または谷部の間隔が数ミリ程度と狭く、プリーツ形状の内部に進入した洗浄液が濾材に対して平行に入射するため、濾材を貫通する洗浄液の勢いが弱くて、微小異物を十分に押し出すことができないことによる。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、プリーツ形状の濾材を有するフィルタの繊維表面で捕集したサブμｍの微小異物を剥離して、繊維表面から押し出すことができ、濾材の表面から内部まで効果的に洗浄できる、フィルタ洗浄装置及びその洗浄装置を用いたフィルタ洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るフィルタ洗浄装置は、内部に溜めた洗浄液に、プリーツ形状に折り畳まれた濾材を有するフィルタの一部を折り目が下向きとなるように浸漬させる浸漬容器と、前記浸漬容器の洗浄液に浸漬させた前記濾材に洗浄液噴流を噴射させる噴射機構と、前記浸漬容器の内部に溜まった洗浄液を排水して洗浄液量を調整する洗浄液量調整機構と、を備えているものである。
【０００８】
本発明に係るフィルタ洗浄方法は、上記フィルタ洗浄装置を用いたフィルタ洗浄方法であって、浸漬容器の内部に洗浄液を溜めて、当該洗浄液にプリーツ形状に折り畳まれた濾材を有するフィルタの一部を折り目が下向きとなるように浸漬させた後、前記浸漬容器の洗浄液に浸漬させた前記フィルタに噴射機構で洗浄液噴流を噴射し、前記噴射機構の噴射で前記浸漬容器の内部に溜まった洗浄液を、洗浄液量調整機構によって排水して洗浄液量を調整するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、フィルタを目標の深さの洗浄液に浸漬させることで、ノズルから噴射した洗浄液噴流を、洗浄液の液面で反射させることができ、濾材の洗浄液に浸漬させていない表面に当てることができる。この反射した洗浄液噴流は、濾材の表面に対して垂直に近い角度で入射するので、濾材の内部を通過して裏面に流出する力が大きい。つまり、このフィルタ洗浄装置は、反射した洗浄液噴流によって、濾材の繊維表面で捕集したサブμｍの微小異物を繊維表面から剥離することができ、剥離した微小異物を洗浄液噴流とともに濾材から押し出すことができるので、濾材の表面から内部まで効果的に洗浄できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置であって、正面方向から見た内部構造を模式的に示した断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置であって、側面方向から見た内部構造を模式的に示した断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置で洗浄されるフィルタの一例を模式的に示した説明図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置の洗浄液量調整機構を模式的に示した説明図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置であって、洗浄液量調整機構によって洗浄液を排水する様子を模式的に示した説明図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置の作用を模式的に示した説明図である。
【図７】浸漬容器の洗浄液に浸漬させた状態のフィルタに洗浄液噴流を噴射して得られたＬ値と、洗浄液に浸漬させていない状態のフィルタに洗浄液噴流を噴射して得られたＬ値とを比較したグラフである。
【図８】本発明の実施の形態２に係るフィルタ洗浄装置を模式的に示した説明図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係るフィルタ洗浄装置を模式的に示した説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係るフィルタ洗浄装置を模式的に示した説明図である。
【図１１】本発明の実施の形態３に係るフィルタ洗浄装置を模式的に示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には、同一符号を付して、その説明を適宜省略又は簡略化する。また、各図に記載の構成について、その形状、大きさ、及び配置等は、本発明の範囲内で適宜変更することができる。
【００１２】
実施の形態１．
先ず、本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置を図１〜図７に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置であって、正面方向から見た内部構造を模式的に示した断面図である。図２は、本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置であって、側面方向から見た内部構造を模式的に示した断面図である。図３は、本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置で洗浄されるフィルタの一例を模式的に示した説明図である。図４は、本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置の洗浄液量調整機構を模式的に示した説明図である。
【００１３】
フィルタ洗浄装置１００は、図１及び図２に示すように、プリーツ形状に折り畳まれた濾材１０を有するフィルタ１を洗浄するものである。このフィルタ洗浄装置１００は、浸漬容器２と、噴射機構３と、洗浄液量調整機構４と、を備えている。
【００１４】
フィルタ１は、図３に示すように、化学繊維を主体とした多孔質の不織布等で構成される濾材１０をフィルタ枠１１の内部に取り付けた構成であり、中性能又は高性能な空調用フィルタである。フィルタ１は、濾材１０をフィルタ枠１１に接着したもの、又は濾材１０をフィルタ枠１１から着脱自在に取り付けたものがある。中性能又は高性能な空調フィルタとは、ＪＩＳ規格Ｂ９９０８：２０１１「換気用エアフィルタユニット、換気用電気集じん器の性能試験方法」の試験方法形式２に規定された粒径０．４μｍ粒子に対する初期捕集率が９９％未満のフィルタユニットである。
【００１５】
フィルタ１は、例えば建物の空気調和機等の空気取入口に取り付けられ、吸入された空気に含まれる塵埃等の異物を捕集して空気を濾過するものである。フィルタ１は、フィルタ面に付着した塵埃等の異物によって、空気を濾過する能力が低下するため、一定期間ごとに空気取入口から取り外して交換又は洗浄し、異物を除去することが行なわれている。
【００１６】
濾材１０は、繊維を網目状に絡み合わせて形成されており、プリーツ形状に折畳まれてフィルタ枠１１の内部に取り付けられている。濾材１０は、プリーツ形状に折畳むことで表面積を増やすことができ、異物の捕集性能を高めることができる。また、濾材１０は、表面積が増えると、異物が全面に付着するまでの期間を長くすることができるので、長期間の使用が可能となる。濾材１０に使用される繊維径は、フィルタ１の種類によって異なるが、例えば数μｍから２０μｍ程度であり、これらの繊維から成る網目のサイズも数μｍから１０μｍ程度である。このような濾材１０を用いたフィルタ１は、厚みが１０ｍｍ〜５００ｍｍ程度の範囲であり、その網目状構造により空気中の微細な粉塵及び油成分等を捕集できる。
【００１７】
また、近年、ＰＭ２．５等の微小粒子状物質の健康被害が報告されており、中性能又は高性能な空調用フィルタにおいても、数μｍからサブμｍ径の微小異物の捕集が求められている。中性能又は高性能な空調用フィルタでは、直径が１μｍから数μｍの異物を、繊維の網目によって捕集する。また、中性能又は高性能な空調用フィルタは、繊維の網目を通過するサブμｍの微小異物を、微小異物と繊維との間に働く静電気力又は物理的な吸着によって繊維表面に付着させて捕集する。
【００１８】
浸漬容器２は、図１に示すように、上面に開口面を有する矩形状の容器であり、内部に溜めた洗浄液２０にプリーツ形状に折り畳まれた濾材１０を有するフィルタ１の一部を折り目が下向きとなるように浸漬させるものである。図４に示すように、浸漬容器２の一方の側面には、高さ方向に延びるスリット２１が形成されている。スリット２１は、浸漬容器２の上面から下面まで形成してもよいし、側面の一部分にのみ形成してもよい。スリット２１は、洗浄液量調整機構４によって開閉自在に塞がれている。なお、フィルタ１は、そのまま浸漬容器２に浸漬させてもよいし、フィルタ枠１１から取り外した濾材１０のみを浸漬容器２に浸漬させてもよい。
【００１９】
噴射機構３は、図１及び図２に示すように、洗浄液２０に浸漬させたフィルタ１の濾材１０に、洗浄液噴流３ａを噴射させるものである。噴射機構３は、浸漬容器２の開口面の上方で並列に配置した複数のノズル３０と、ノズル３０を濾材１０の上方でプリーツ形状の稜線と略直交する方向に移動させるノズル移動機構３１と、を備えている。
【００２０】
ノズル３０は、図２に示すように、扇形に洗浄液噴流３ａを噴射させることができる構成である。このノズル３０では、噴出した液体が扇状に広がり、濾材１０の上面に帯状の流体噴射パターンを形成することができる。複数のノズル３０は、濾材１０が形成するプリーツ形状の稜線と略平行な方向に並列させて配置されている。このノズル３０の配列により、ノズル３０から噴射された洗浄液噴流３ａは、フィルタ１の上に帯状の噴流パターンを形成することができる。つまり、ノズル３０から噴射された洗浄液噴流３ａは、一部が重なりあってフィルタ１の右端から左端まで達する帯状の洗浄液噴流３ａとなる。
【００２１】
噴射機構３は、フィルタ１の上に帯状の噴流パターンを形成した状態で、図１に示すように、ノズル移動機構３１を使用してプリーツ形状の稜線と略直交する方向に移動させる。すると、噴射機構３は、帯状の噴流パターンが移動し、フィルタ１の全面に洗浄液噴流３ａを噴射させることができる。噴射機構３によって噴射された洗浄液噴流３ａは、予め溜めた洗浄液２０と共に浸漬容器２内に溜まる。因みに、ノズル移動機構３１としては、例えばノズル３０又はノズル３０を取り付けた固定治具（図示は省略）をコンベアでスライドさせる装置などがある。
【００２２】
なお、詳細に図示することは省略したが、噴射機構３は、ノズル３０の位置を固定し、フィルタ１をプリーツ形状の稜線と略直交する方向に移動させる構成でもよい。また、噴射機構３は、プリーツ形状の稜線と略平行な方向に並列させたノズル３０の列を、該稜線と略直交する方向に沿って複数列設けてもよい。この噴射機構３では、ノズル移動機構３１を設ける必要がなくなり、或いはノズル移動機構３１によってノズル３０を移動させる距離を短くして洗浄の効率を高めることができる。
【００２３】
次に、洗浄液量調整機構４の構成を図４及び図５に基づいて説明する。図５は、本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置であって、洗浄液量調整機構によって洗浄液を排水する様子を模式的に示した説明図である。洗浄液量調整機構４は、図４及び図５に示すように、噴射機構３によって浸漬容器２の内部に溜まった洗浄液２０の量を調整するものである。実施の形態１のフィルタ洗浄装置１００の洗浄液量調整機構４は、浸漬容器２に形成された高さ方向に延びるスリット２１を開閉自在に覆うシャッター部材４０として構成されている。シャッター部材４０は、浸漬容器２の外面に、高さ方向へスライド移動自在に取り付けられている。
【００２４】
洗浄液量調整機構４は、図５に示すように、シャッター部材４０を下げることでスリット２１を開状態にでき、浸漬容器２に溜まった洗浄液２０を、スリット２１を通じて外部へ排水させる構成である。つまり、洗浄液量調整機構４は、シャッター部材４０を下げると、シャッター部材４０の上部から洗浄液２０が溢れ出し、浸漬容器２の内部に溜まった洗浄液２０をシャッター部材４０の上部と同じ高さとすることで、洗浄液２０の量を調整する仕組みである。浸漬容器２に溜める洗浄液２０の深さは、シャッター部材４０の高さを変えることで調整することができる。したがって、フィルタ洗浄装置１００は、ノズル３０からフィルタ１の濾材１０に洗浄液噴流３ａを噴射しても、洗浄液２０がシャッター部材４０の上部から溢れるため、浸漬容器２に溜まる洗浄液２０の深さを一定にすることができる。
【００２５】
次に、上記構成のフィルタ洗浄装置１００を用いたフィルタ洗浄方法を、図１〜図５を参照しつつ、図６に基づいて説明する。図６は、本発明の実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置の作用を模式的に示した説明図である。
【００２６】
フィルタ洗浄方法は、先ず、図１及び図２に示すように、浸漬容器２の内部に洗浄液２０を溜めて、洗浄液２０にプリーツ形状に折り畳まれた濾材１０を有するフィルタ１の一部を折り目が下向きとなるように浸漬させる。このとき、浸漬容器２に溜まる洗浄液２０の深さは、図４及び図５に示すように、洗浄液量調整機構４によって調整することができる。そして、浸漬容器２の洗浄液２０に浸漬させたフィルタ１に、噴射機構３で洗浄液噴流３ａを噴射する。噴射機構３の噴射で浸漬容器２の内部に溜まった洗浄液２０は、洗浄液量調整機構４で排水されて洗浄液量が調整される。
【００２７】
ノズル３０から噴射された洗浄液噴流３ａは、図６に示すように、プリーツ形状を形成する濾材１０の山部と山部の間を通過してプリーツ形状の内部に入射した後、洗浄液２０の液面で反射して、液面から四方に飛び散る。飛び散った洗浄液噴流３ａの一部は、プリーツ形状の内壁となる濾材１０の表面に対して垂直に近い角度で入射する。この濾材１０に入射した洗浄液噴流３ａは、濾材１０を貫通する力が高いため、濾材１０の内部を厚み方向に移動して裏面から抜け出す。繊維表面に付着した直径サブμｍの微小異物を含む異物は、濾材１０を貫通する洗浄液噴流３ａの流れによって剥離され、濾材１０から裏面に押し流される。
【００２８】
ここで、本出願人は、洗浄後の濾材１０の白色度を評価するため、浸漬容器２の洗浄液２０に浸漬させたフィルタ１と、洗浄液２０に浸漬させていないフィルタとにノズル３０から洗浄液噴流３ａを噴射して色差計を使ってＬ値を求めた。図７は、浸漬容器の洗浄液に浸漬させた状態のフィルタに洗浄液噴流を噴射して得られたＬ値と、洗浄液に浸漬させていない状態のフィルタに洗浄液噴流を噴射して得られたＬ値とを比較したグラフである。Ｌ値は、０から１００の数値であり、被測定物が黒いほど０に近くなり、白いほど１００に近くなる。
【００２９】
図７に示すように、浸漬容器２の洗浄液２０に浸漬させていないフィルタの濾材（図７の左側）は、Ｌ値が５７であった。一方、浸漬容器２の洗浄液２０に浸漬させたフィルタ１の濾材１０（図７の右側）は、Ｌ値が６３であり、洗浄液２０に浸漬させていない濾材よりも高いＬ値が得られた。これは、ノズル３０から噴射された洗浄液噴流３ａが洗浄液２０の液面で反射して濾材１０に入射することで、洗浄力が向上し、白色度が上昇したことを示している。
【００３０】
以上のように、実施の形態１に係るフィルタ洗浄装置１００は、内部に溜めた洗浄液２０に、プリーツ形状に折り畳まれた濾材１０を有するフィルタ１の一部を折り目が下向きとなるように浸漬させる浸漬容器２と、浸漬容器２の洗浄液２０に浸漬させた濾材１０に洗浄液噴流３ａを噴射させる噴射機構３と、浸漬容器２の内部に溜まった洗浄液２０を排水して洗浄液量を調整する洗浄液量調整機構４と、を備えている。
【００３１】
したがって、フィルタ洗浄装置１００は、ノズル３０から噴射された洗浄液噴流３ａを、洗浄液２０の液面で反射させることができ、濾材１０の洗浄液２０に浸漬させていない表面に当てることができる。この反射した洗浄液噴流３ａは、濾材１０の表面に対して垂直に近い角度で入射するので、濾材１０の内部を通過して裏面に流出する力が大きい。つまり、フィルタ洗浄装置１００は、反射した洗浄液噴流３ａによって、濾材１０の繊維表面で捕集したサブμｍの微小異物を繊維表面から剥離することができ、剥離した微小異物を洗浄液噴流３ａとともに濾材１０から押し出すことができるので、濾材１０の表面から内部まで効果的に洗浄できる。
【００３２】
また、フィルタ洗浄装置１００は、洗浄液量調整機構４でフィルタ１を浸漬する洗浄液２０の深さを調整し、ノズル３０から噴射された洗浄液噴流３ａが洗浄液２０の液面で反射される高さを変化させることができる。つまり、フィルタ洗浄装置１００は、プリーツ形状の内部の任意の高さにおける濾材１０の表面に対して、洗浄液噴流３ａを垂直に近い角度で入射させることができ、繊維表面に付着した異物を効果的に洗浄することができる。よって、フィルタ洗浄装置１００は、濾材１０の谷部から山部までの全体を効果的に洗浄することができる。
【００３３】
実施の形態２．
次に、本発明の実施の形態２に係るフィルタ洗浄装置１１０を、図８〜図１０に基づいて説明する。図８〜図１０は、本発明の実施の形態２に係るフィルタ洗浄装置を模式的に示した説明図である。なお、実施の形態１で説明したフィルタ洗浄装置１００と同一の構成については、同一の符号を付して、その説明を適宜省略する。
【００３４】
図８〜図１０に示す実施の形態２に係るフィルタ洗浄装置１１０は、実施の形態１のフィルタ洗浄装置１００の構成に加えて、フィルタ１を浸漬容器２の内部に搬入し、洗浄後にフィルタ１を浸漬容器２から外部へ搬出させる搬送機構６を備えた構成である。
【００３５】
搬送機構６は、搬入コンベア６０と、容器内コンベア６１と、搬出コンベア６２と、を一列に配置したコンベアを有している。搬入コンベア６０は、浸漬容器２の外部であって、フィルタ１を浸漬容器２の内部に搬入する側に設けられている。容器内コンベア６１は、浸漬容器２の内部に設けられている。搬出コンベア６２は、浸漬容器２の外部であって、洗浄後にフィルタ１を浸漬容器２から外部へ搬出させる側に設けられている。
【００３６】
フィルタ洗浄装置１１０のシャッター部材４０は、フィルタ１を浸漬容器２に搬入する側に形成されたスリットを開閉自在に塞ぐ搬入側シャッター部材４０ａと、洗浄したフィルタ１を浸漬容器２から外部へ搬出する側に形成されたスリットを開閉自在に塞ぐ搬出側シャッター部材４０ｂと、で構成されている。
【００３７】
つまり、搬送機構６は、図８に示すように、搬入側シャッター部材４０ａを下げてスリットを開状態にし、フィルタ１を浸漬容器２の内部に搬入する構成である。また、搬送機構６は、図１０に示すように、搬入側シャッター部材４０ａを下げてスリットを開状態にし、洗浄したフィルタ１を浸漬容器２から外部へ搬出させる構成である。
【００３８】
また、搬送機構６は、浸漬容器２の内部に搬入されるフィルタ１を検知する第１フィルタ位置検知手段７０と、浸漬容器２の外部に搬出されるフィルタを検知する第２フィルタ位置検知手段７１と、を備えている。第１フィルタ位置検知手段７０及び第２フィルタ位置検知手段７１は、一例として光センサ等である。
【００３９】
そして、搬送機構６は、第１フィルタ位置検知手段７０の検知情報に基づいて搬入側シャッター部材４０ａを駆動させると共に、第２フィルタ位置検知手段７１の検知情報に基づいて搬出側シャッター部材４０ｂを駆動させる制御装置８を、更に有している。
【００４０】
次に、実施の形態２に係るフィルタ洗浄装置１１０を使用したフィルタの洗浄方法について説明する。先ず、フィルタ洗浄装置１１０は、図８に示すように、搬入コンベア６０によって搬送されたフィルタ１を、第１フィルタ位置検知手段７０で検知する。制御装置８は、第１フィルタ位置検知手段７０の検知情報に基づいて、搬入側シャッター部材４０ａを下げてスリットを開状態とし、フィルタ１を浸漬容器２の内部へ搬入できる状態にする。
【００４１】
次に、制御装置８は、搬入側シャッター部材４０ａが下がると、容器内コンベア６１を稼働させてフィルタ１を浸漬容器２の内部へ搬入させる。フィルタ１が完全に浸漬容器２の内部に搬入されると、第１フィルタ位置検知手段７０によってフィルタ１が通過したことが検知される。制御装置８は、第１フィルタ位置検知手段７０の検知情報に基づき、搬送機構６を停止させて、搬入側シャッター部材４０ａを目標の位置まで上げる。
【００４２】
フィルタ洗浄装置１１０は、浸漬容器２の内部にフィルタ１が搬入されると、ノズル３０から洗浄液噴流３ａを噴射して、浸漬容器２に洗浄液２０を溜める。これにより、フィルタ１の一部が、洗浄液２０に浸漬される。浸漬容器２に溜める洗浄液２０の深さは、洗浄するフィルタ１の種類に応じて設定しておくことができる。
【００４３】
フィルタ洗浄装置１１０は、ノズル移動機構３１によってノズル３０をプリーツ形状の稜線と略直交する方向に移動させ、フィルタ１の全面に洗浄液噴流３ａを噴射して濾材１０を洗浄する。なお、搬入側シャッター部材４０ａ又は搬出側シャッター部材４０ｂは、フィルタ１の洗浄中において固定させた状態にすることもできるし、時間とともに上下移動させて高さを変化させることもできる。フィルタ洗浄装置１１０は、搬入側シャッター部材４０ａ又は搬出側シャッター部材４０ｂの高さを変えることで、フィルタ１を浸漬させる洗浄液２０の深さを変えることができる。
【００４４】
ノズル３０から噴射された洗浄液噴流３ａは、洗浄液２０の液面に反射し、プリーツ形状の濾材１０の表面に対して垂直に近い角度で入射するので、濾材１０の繊維表面に付着したサブμｍの微小異物を繊維表面から剥離させることができ、剥離した微小異物を洗浄液噴流３ａとともに濾材１０から押し出すことができる。
【００４５】
制御装置８は、フィルタ１の洗浄が完了すると、ノズル３０からの洗浄液噴流３ａを停止させ、搬出側シャッター部材４０ｂを下げてスリットを開状態とし、フィルタ１を浸漬容器２の外部へ搬出できる状態にする。そして、制御装置８は、容器内コンベア６１を稼働させてフィルタ１を浸漬容器２から搬出コンベア６２へ搬出させる。制御装置８は、第２フィルタ位置検知手段７１がフィルタ１を検知すると、搬出コンベア６２を駆動させる。制御装置８は、フィルタ１が第２フィルタ位置検知手段７１を完全に通過すると、第２フィルタ位置検知手段７１によってフィルタ１の通過が検知され、搬出コンベア６２を停止させる。フィルタ洗浄装置１１０は、これらの動作を繰り返すことで、複数枚のフィルタ１を連続して洗浄することができる。
【００４６】
実施の形態３．
次に、本発明の実施の形態３に係るフィルタ洗浄装置１２０を図１１に基づいて説明する。図１１は、本発明の実施の形態３に係るフィルタ洗浄装置を模式的に示した説明図である。なお、実施の形態１で説明したフィルタ洗浄装置１００と同一の構成については、同一の符号を付して、その説明を適宜省略する。
【００４７】
実施の形態３に係るフィルタ洗浄装置１２０は、上記実施の形態１のフィルタ洗浄装置１００の構成と比べて洗浄液量調整機構５の構成が異なる。具体的には、洗浄液量調整機構５は、洗浄液排水配管５０と、排水量調整手段５１と、液面検知手段５２と、制御装置５３と、を有している。
【００４８】
洗浄液排水配管５０は、浸漬容器２の底面に接続され、噴射機構３によって浸漬容器２の内部に溜まった洗浄液２０を外部に排水させるものである。なお、洗浄液排水配管５０は、浸漬容器２の側面に接続してもよい。
【００４９】
排水量調整手段５１は、洗浄液排水配管５０に取り付けられた排水ポンプであり、洗浄液排水配管５０を通じて排水される洗浄液２０の量を調整するものである。排水量調整手段５１は、信号線５１ａによって制御装置５３に接続されている。なお、排水量調整手段５１は、排水ポンプの他に、例えば電磁弁等で構成してもよい。
【００５０】
液面検知手段５２は、ノズル３０から噴射された洗浄液噴流３ａによって浸漬容器２に溜まった洗浄液２０の液面高さを測定するものである。液面検知手段５２は、信号線５２ａによって、制御装置５３に接続されている。
【００５１】
制御装置５３は、液面検知手段５２が検知した検知情報に基づき、排水量調整手段５１を駆動又は停止させて、洗浄液排水配管５０を通じて洗浄液２０を排水し、浸漬容器２に溜めた洗浄液２０の液面が目標の高さとなるように制御するものである。
【００５２】
次に、実施の形態３に係るフィルタ洗浄装置１２０を使用したフィルタの洗浄方法について説明する。この実施の形態３のフィルタ洗浄装置１２０は、液面検知手段５２によって測定した浸漬容器２の洗浄液２０の液面高さと、排水量調整手段５１による洗浄液２０の排水量の関係を制御装置５３に入力して設定することで、浸漬容器２に溜まる洗浄液２０の液面高さを調整することができる。
【００５３】
即ち、フィルタ洗浄装置１２０は、ノズル３０から噴射した洗浄液噴流３ａによって浸漬容器２に溜まった洗浄液２０の液面高さが、制御装置５３で設定した高さに到達すると、制御装置５３から排水量調整手段５１に信号が送られて排水量調整手段５１が稼動する。浸漬容器２に溜まった洗浄液２０は、排水量調整手段５１の稼働によって洗浄液排水配管５０を通じて外部へ排水される。この状態でノズル３０から噴射される洗浄液噴流３ａが停止すると、浸漬容器２内の洗浄液２０の液面が下がり、液面検知手段５２で測定された液面高さが制御装置５３の設定値よりも低くなる。制御装置５３は、浸漬容器２に溜まった洗浄液２０の液面高さが設定値よりも低くなると、排水量調整手段５１に停止させる信号を送る。よって、フィルタ洗浄装置１２０は、浸漬容器２に溜めた洗浄液２０の液面高さを一定に保つことができる。
【００５４】
したがって、実施の形態３のフィルタ洗浄装置１２０も、ノズル３０から噴射された洗浄液噴流３ａを、洗浄液２０の液面で反射させることができ、濾材１０の洗浄液２０に浸漬させていない表面に当てることができる。この反射した洗浄液噴流３ａは、濾材１０の表面に対して垂直に近い角度で入射するので、濾材１０の内部を通過して裏面に流出する力が大きい。つまり、フィルタ洗浄装置１２０は、反射した洗浄液噴流３ａによって、濾材１０の繊維表面で捕集したサブμｍの微小異物を繊維表面から剥離することができ、剥離した微小異物を洗浄液噴流３ａとともに濾材１０から押し出すことができるので、濾材１０の表面から内部まで効果的に洗浄できる。
【００５５】
また、フィルタ洗浄装置１２０は、洗浄液量調整機構５でフィルタ１を浸漬する洗浄液２０の深さを調整し、ノズル３０から噴射された洗浄液噴流３ａが洗浄液２０の液面で反射される高さを変化させることができる。つまり、フィルタ洗浄装置１２０は、プリーツ形状の内部の任意の高さにおける濾材１０の表面に対して、洗浄液噴流３ａを垂直に近い角度で入射させることができ、繊維表面に付着した異物を効果的に洗浄することができる。よって、フィルタ洗浄装置１２０は、濾材１０の谷部から山部までの全体を効果的に洗浄することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１  フィルタ、２  浸漬容器、３  噴射機構、３ａ  洗浄液噴流、４、５  洗浄液量調整機構、６  搬送機構、８  制御装置、１０  濾材、１１  フィルタ枠、２０  洗浄液、２１  スリット、３０  ノズル、３１  ノズル移動機構、４０  シャッター部材、４０ａ  搬入側シャッター部材、４０ｂ  搬出側シャッター部材、５０  洗浄液排水配管、５１  排水量調整手段、５１ａ  信号線、５２  液面検知手段、５２ａ  信号線、５３  制御装置、６０  搬入コンベア、６１  容器内コンベア、６２  搬出コンベア、７０  第１フィルタ位置検知手段、７１  第２フィルタ位置検知手段、１００、１１０、１２０  フィルタ洗浄装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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