(57)【要約】【課題】対話型設計ツールを用いた方法等を提供する。【解決手段】対話型設計ツールを生成するステップと、リモートデバイスから、ユーザ入力データを受信するステップと、少なくとも１つのカスタマイズ可能な機能の選択を受信したことに応答して、カスタマイズされた設定のグラフィック表現を生成するステップと、カスタマイズされた設定のグラフィック表現を、電子表示装置に表示させるステップと、を含む方法。【選択図】図１
2019139777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのコンピュータの少なくとも１つのプロセッサを介して、対話型設計ツールを生成するステップであって、
前記対話型設計ツールは、カスタマイズされた設定を含む三次元オブジェクトの電子テンプレートを含み、
前記対話型設計ツールは、前記カスタマイズされた設定の三次元特性をカスタマイズするように構成されており、
前記カスタマイズされた設定は、複数のセクションを含み、各セクションは、前記カスタマイズされた設定の異なる部分を含む、ステップと、
前記少なくとも１つのプロセッサを介して、リモートデバイスから、ユーザ入力データを受信するステップであって、
前記ユーザ入力データが、
前記カスタマイズされた設定の１つのセクションの１つの選択と、複数の選択可能なカスタマイズ可能な特徴の中から選択されたセクションにおける、少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の選択とを含み、前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴は、前記複数のカスタマイズ可能な特徴の中の選択されなかった少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の三次元特性とは異なる三次元特性を有し、
前記リモートデバイスと前記少なくとも１つのプロセッサは、コンピュータネットワークを介して電子通信する、ステップと、
前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な機能の前記選択を受信したことに応答して、前記少なくとも１つのプロセッサを介して、前記カスタマイズされた設定のグラフィック表現を生成するステップであって、
前記カスタマイズされた設定が、前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴を含み、
前記カスタマイズされた設定の前記グラフィック表現が、前記カスタマイズされた設定の選択された前記セクションにおける少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴のグラフィック表現を含み、前記グラフィカル表現は、前記複数のカスタマイズ可能な特徴の中の選択されなかった少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の三次元特性とは異なる、前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の三次元特性を表している、ステップと、
前記カスタマイズされた設定の前記グラフィック表現を、前記少なくとも１つのプロセッサと電子通信する電子表示装置に表示させるステップであって、前記カスタマイズされた設定の前記グラフィック表現は、前記カスタマイズされた設定の複数の異なる視点からの図を描くために回転可能である、ステップと、
を含む方法。
【請求項２】
選択された前記セクションの異なるカスタマイズ可能な特徴の選択を受信するステップと、
前記カスタマイズされた設定の前記グラフィック表現を更新するステップであって、更新された前記グラフィック表現が、前記カスタマイズされた設定の選択された前記セクションの前記異なるカスタマイズ可能な特徴を表している、ステップと、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記カスタマイズされた設定の異なるセクションの選択を受信するステップと、
前記異なるセクションの少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の１つのセクションを受信するステップと、
前記カスタマイズされた設定の前記グラフィック表現を自動的に更新するステップであって、更新された前記グラフィック表現が、前記カスタマイズされた設定の前記異なるセクションの前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴を表している、ステップと、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記カスタマイズされた設定を回転させるための要求を受信するステップと、
前記複数のセクションの少なくとも１つのために金属のタイプの選択を受信するステップであって、前記金属のタイプは、プラチナ、イエローゴールド、ホワイトゴールド、シルバー及びチタンの少なくとも１つを含む、ステップと、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
回転させるための前記要求は、側面図を回転させる要求を含み、
前記複数のセクションの少なくとも１つのためのシャンクスタイルの選択を受信するステップ、
を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
回転させるための前記要求は、３６０度の視点で回転させる要求を含み、
前記複数のセクションの少なくとも１つのためのエッジタイプの選択を受信するステップ、
を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
回転させるための前記要求を受信することは、マウスのクリックアンドドラッグを検知することを含む、
請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記カスタマイズされた設定の選択された前記セクションにあてられたカーソルを検知するステップと、
プロングの数とプロングのスタイルの少なくとも１つの選択を受信するステップであって、前記プロングのスタイルは、オールアラウンドマウント、カテドラルマウント、クローマウント、イリュージョンマウント、スプリットマウント、及びテンションマウントの１つを含む、ステップと、
を含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記カスタマイズされた設定をソーシャルメディアに投稿する要求を受信するステップであって、前記カスタマイズされた設定は、カスタマイズされたリング設定を含む、ステップと、
前記カスタマイズされた設定の形状とサイズの少なくとも１つの選択を受信するステップと、
を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
デザインコンサルタントとのミーティングを要求することに応じて、前記デザインコンサルタントとのビデオセッションを生成するステップであって、前記ビデオセッションは、前記デザインコンサルタントとのリアルタイム通知を含む、ステップ、
を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
少なくとも１つのリモートデバイスと電子通信する少なくとも１つのコンピュータの少なくとも１つのプロセッサと、
少なくとも１つのメモリであり、命令を記録する前記メモリと、
を備える装置であって、
前記命令は、前記少なくとも１つのプロセッサによって実行された際、前記少なくとも１つのプロセッサに、
対話型設計ツールを生成するステップであって、
前記対話型設計ツールは、カスタマイズされた設定を含む三次元オブジェクトの電子テンプレートを含み、
前記対話型設計ツールは、前記カスタマイズされた設定の三次元特性をカスタマイズするように構成されており、
前記カスタマイズされた設定は、複数のセクションを含み、各セクションは、前記カスタマイズされた設定の異なる部分を含む、ステップと、
前記リモートデバイスから、ユーザ入力データを受信するステップであって、
前記ユーザ入力データが、
前記カスタマイズされた設定の１つのセクションの１つの選択と、複数の選択可能なカスタマイズ可能な特徴の中から選択されたセクションにおける、少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の選択とを含み、前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴は、前記複数のカスタマイズ可能な特徴の中の選択されなかった少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の三次元特性とは異なる三次元特性を有する、ステップと、
前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な機能の前記選択を受信したことに応答して、前記カスタマイズされた設定のグラフィック表現を生成するステップであって、
前記カスタマイズされた設定が、前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴を含み、
前記カスタマイズされた設定の前記グラフィック表現が、前記カスタマイズされた設定の選択された前記セクションにおける少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴のグラフィック表現を含み、前記グラフィカル表現は、前記複数のカスタマイズ可能な特徴の中の選択されなかった少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の三次元特性とは異なる、前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の三次元特性を表している、ステップと、
前記カスタマイズされた設定の前記グラフィック表現を、前記少なくとも１つのプロセッサと電子通信する電子表示装置に表示させるステップであって、前記カスタマイズされた設定の前記グラフィック表現は、前記カスタマイズされた設定の複数の異なる視点からの図を描くために回転可能である、ステップと、
を実行させる、
装置。
【請求項１２】
非一時的なコンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、命令を記録する前記コンピュータ読み取り可能な記録媒体を備える、製造品であって、
前記命令は、少なくとも１つのコンピュータの少なくとも１つのプロセッサによって実行された際、前記少なくとも１つのプロセッサに、
対話型設計ツールを生成するステップであって、
前記対話型設計ツールは、カスタマイズされた設定を含む三次元オブジェクトの電子テンプレートを含み、
前記対話型設計ツールは、前記カスタマイズされた設定の三次元特性をカスタマイズするように構成されており、
前記カスタマイズされた設定は、複数のセクションを含み、各セクションは、前記カスタマイズされた設定の異なる部分を含む、ステップと、
ユーザ入力データを受信するステップであって、
前記ユーザ入力データが、
前記カスタマイズされた設定の１つのセクションの１つの選択と、複数の選択可能なカスタマイズ可能な特徴の中から選択されたセクションにおける、少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の選択とを含み、前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴は、前記複数のカスタマイズ可能な特徴の中の選択されなかった少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の三次元特性とは異なる三次元特性を有する、ステップと、
前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な機能の前記選択を受信したことに応答して、前記カスタマイズされた設定のグラフィック表現を生成するステップであって、
前記カスタマイズされた設定が、前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴を含み、
前記カスタマイズされた設定の前記グラフィック表現が、前記カスタマイズされた設定の選択された前記セクションにおける少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴のグラフィック表現を含み、前記グラフィカル表現は、前記複数のカスタマイズ可能な特徴の中の選択されなかった少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の三次元特性とは異なる、前記少なくとも１つのカスタマイズ可能な特徴の三次元特性を表している、ステップと、
前記カスタマイズされた設定の前記グラフィック表現を、前記少なくとも１つのプロセッサと電子通信する電子表示装置に表示させるステップであって、前記カスタマイズされた設定の前記グラフィック表現は、前記カスタマイズされた設定の複数の異なる視点からの図を描くために回転可能である、ステップと、
を実行させる、
製造品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は、概して、リモートジュエリーコンサルタントとの双方向通信セッションを生成する為のシステム及び方法に関する。又、本出願は、概して、対話型設計ツールを通じてジュエリーのカスタム設定を生成することにも関する。
【図面の簡単な説明】
【０００２】
【図１】本発明の一態様によるシステムのブロック図である。
【図２】本発明の一態様によるシステムの絵入りブロック図である。
【図３ａ】在庫検索ページのスクリーンショットである。
【図３ｂ】在庫検索ページのアドバンスト検索オプションのスクリーンショットである。
【図４ａ】検索するというユーザ動作の後の検索結果のスクリーンショットである。
【図４ｂ】比較するというユーザ動作の後の検索結果のスクリーンショットである。
【図５】鑑定書リンクを選択するというユーザ動作の後の認定グレーディングレポートのスクリーンショットである。
【図６】本発明の一態様によるシステムの絵入りブロック図である。
【図７ａ】双方向通信セッションの間の顧客のモニタの模範的な例を示す。
【図７ｂ】双方向通信セッションの間の顧客のモニタの模範的な例を示す。
【図７ｃ】双方向通信セッションの間の顧客のモニタの模範的な例を示す。
【図７ｄ】双方向通信セッションの間の顧客のモニタの模範的な例を示す。
【図８ａ】対話型設計ツールの模範的な例を示す。
【図８ｂ】対話型設計ツールの模範的な例を示す。
【図８ｃ】「ヘッド」のタブを選択するというユーザ動作の後の対話型設計ツールの模範的な例を示す。
【図８ｄ】「バンド」のタブを選択するというユーザ動作の後の対話型設計ツールの模範的な例を示す。
【図８ｅ】「形状」のタブを選択するというユーザ動作の後の対話型設計ツールの模範的な例を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００３】
以下の項目Ｉ〜ＸＩは、本出願を解釈する為のガイドを提供する。
【０００４】
Ｉ．用語
用語「製品（ｐｒｏｄｕｃｔ）」は、他で明示的に規定されていなければ、任意の機械、製造物及び／又は物質の組成物を意味する。
【０００５】
用語「製品（ｐｒｏｄｕｃｔ）」は、他で明示的に規定されていなければ、機械、製造物及び／又は物質の組成物を意味する。
【０００６】
用語「プロセス（ｐｒｏｃｅｓｓ）」は、他で明示的に規定されていなければ、プロセス、アルゴリズム、方法又は同様のものを意味する。
【０００７】
各プロセス（方法、アルゴリズム又はその他と呼ばれるか否かに関わらず）は、１つ又は複数の工程を本質的に含み、従って、プロセスの「工程（ｓｔｅｐ）」又は「複数の工程（ｓｔｅｐｓ）」への全ての言及は、プロセスの単なる説明において、又は、用語「プロセス」若しくは同様の用語の単なる記載において、内在的な先行詞を有する。それに応じて、請求項におけるプロセスの「工程」又は「複数の工程」へのあらゆる言及は、十分な先行詞を有する。
【０００８】
用語「発明（ｉｎｖｅｎｔｉｏｎ）」及び同様の用語は、他で明示的に規定されていなければ、「本出願において開示されている１つ又は複数の発明（ｔｈｅ  ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ  ｉｎｖｅｎｔｉｏｎｓ  ｄｉｓｃｌｏｓｅｄ  ｉｎ  ｔｈｉｓ  ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ）」を意味する。
【０００９】
用語「実施形態（ａｎ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「実施形態（ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「複数の実施形態（ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「実施形態（ｔｈｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「複数の実施形態（ｔｈｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「１つ又は複数の実施形態（ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「幾つかの実施形態（ｓｏｍｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「ある実施形態（ｃｅｒｔａｉｎ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「一実施形態（ｏｎｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「別の実施形態（ａｎｏｔｈｅｒ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」及び同様の用語は、他で明示的に規定されていなければ、「発明の１つ又は複数の（但し、全てではない）実施形態（ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ（ｂｕｔ  ｎｏｔ  ａｌｌ）ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｉｎｖｅｎｔｉｏｎ」を意味する。
【００１０】
発明の用語「変形形態（ｖａｒｉａｔｉｏｎ）」は、他で明示的に規定されていなければ、本発明の実施形態を意味する。
【００１１】
用語「表示（ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）」は、非常に広い意味で使用される。物の「表示」は、物の決定に使用され得る如何なるものも含むことを理解されたい。
【００１２】
物の表示は、その物を識別する電子メッセージ（例えば、ウィジェットに添着されたシリアル番号によるウィジェットの識別、ウィジェットの１つ又は複数の特性によるウィジェットの識別）を含み得る。物の表示は、物の演算及び／又は検索に使用され得る情報（例えば、ウィジェットがウィジェットの決定に使用され得る一部分である機械を識別する情報）を含み得る。物の表示により、その物に関連する物を指定できる場合がある（例えば、その物の特性、その物の名前、その物に関連する物の名前）。物の表示により、その物に関連する物を指定できない場合がある（例えば、文字「ａ」は、文字「ａ」を解釈してウィジェットを識別するよう構成されたコンピュータシステムのウィジェットの表示である場合がある）。物の表示は、その物の標識、兆候及び／又はトークンを含み得る。表示は、例えば、コード、リファレンス、例、リンク、信号及び／又は識別子を含み得る。物の表示は、その物を表す、その物を説明する及び／又は他の方法でその物と関連付けられる情報を含み得る。
【００１３】
物の表示の変換形は、その物の表示であり得る（例えば、物の暗号化表示は、その物の表示であり得る）。物の表示は、その物自体、その物のコピー及び／又はその物の一部を含み得る。物の表示は、表示を理解するよう構成されていない物にとっては無意味なものであり得る（例えば、ある人物が文字「ａ」がウィジェットを示すことを理解できなくとも、コンピュータシステムが文字「ａ」からウィジェットを決定できる場合がある為、ウィジェットの表示であり得る）。物の表示をその物の決定に使用できるといえども、その物又は他の物が決定されることを意味するわけではないことを理解されたい。物の表示は、他で規定されていなければ、任意の数の物の表示を含み得る。物の表示は、他の物の表示を含み得る（例えば、多くの物を示す電子メッセージ）。（表示は、特許請求の範囲内の言語において非常に広義の用語として使用することができる。例えば、金融商品の表示を受信する。）
【００１４】
用語「表す（ｒｅｐｒｅｓｅｎｔ）」は、（１）語、シンボル若しくは同様のものが示すように表現する、指定する、表す（ｓｔａｎｄ  ｆｏｒ）若しくは示すように機能すること、（２）幾つかの用語、文字、シンボル若しくは同様のものによって表現すること若しくは指定すること、（３）画像が示すように像を描くこと若しくは描写すること若しくは提示すること、又は、（４）その標識若しくはシンボルとして機能することを意味する。
【００１５】
実施形態の説明における、「別の実施形態」への言及は、他で明示的に規定されていなければ、言及されている実施形態が別の実施形態（例えば、言及されている実施形態の前に説明された実施形態）と相互排他的であることは含意しない。同様に、２つ（又はそれ以上）の実施形態が言及されているという単なる事実は、それらの実施形態が相互排他的であることは含意しない。
【００１６】
本発明の一実施形態は、本発明の他の２つ以上の実施形態を含んでも、包含しても、採用してもよい。例えば、要素ａ、ｂ及びｃを備える第１の実施形態は、要素ａ、ｂ、ｃ及びｄを備える第２の実施形態、並びに、要素ａ、ｂ、ｃ及びｅを包含する第３の実施形態を包含し得る。同様に、第１、第２及び第３の実施形態のそれぞれは、要素ａ、ｂ、ｃ、ｄ及びｅを備える第４の実施形態を包含し得る。
【００１７】
用語「を含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」及びそれらの変形語は、他で明示的に規定されていなければ、「を含むが、これ（ら）には必ずしも限定されない（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｎｅｃｅｓｓａｒｉｌｙ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」を意味する。従って、例えば、文章「機械は赤いウィジェット及び青いウィジェットを含む（ｔｈｅ  ｍａｃｈｉｎｅ  ｉｎｃｌｕｄｅｓ  ａ  ｒｅｄ  ｗｉｄｇｅｔ  ａｎｄ  ａ  ｂｌｕｅ  ｗｉｄｇｅｔ）」は、機械は赤いウィジェット及び青いウィジェットを含むが、１つ又は複数の他のアイテムも含む可能性があり得る。
【００１８】
用語「から成る（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ  ｏｆ）」及びその変形語は、他で明示的に規定されていなければ、「を含み、又、これ（ら）に限定される（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ａｎｄ  ａｌｓｏ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」を意味する。従って、例えば、文章「機械は赤いウィジェット及び青いウィジェットから成る（ｔｈｅ  ｍａｃｈｉｎｅ  ｃｏｎｓｉｓｔｓ  ｏｆ  ａ  ｒｅｄ  ｗｉｄｇｅｔ  ａｎｄ  ａ  ｂｌｕｅ  ｗｉｄｇｅｔ）」は、機械は赤いウィジェット及び青いウィジェットを含むが、他の物は含まないことを意味する。
【００１９】
用語「を構成する（ｃｏｍｐｏｓｅ）」及びその変形語は、他で明示的に規定されていなければ、「の構成部品を構成する、のコンポーネントを構成する、又は、のメンバーを構成する（ｔｏ  ｍａｋｅ  ｕｐ  ｔｈｅ  ｃｏｎｓｔｉｔｕｅｎｔ  ｐａｒｔｓ  ｏｆ，ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  ｏｆ  ｏｒ  ｍｅｍｂｅｒ  ｏｆ）」を意味する。従って、例えば、文章「赤いウィジェット及び青いウィジェットは機械を構成する（ｔｈｅ  ｒｅｄ  ｗｉｄｇｅｔ  ａｎｄ  ｔｈｅ  ｂｌｕｅ  ｗｉｄｇｅｔ  ｃｏｍｐｏｓｅ  ａ  ｍａｃｈｉｎｅ）」は、機械が赤いウィジェット及び青いウィジェットを含むことを意味する。
【００２０】
用語「を排他的に構成する（ｅｘｃｌｕｓｉｖｅｌｙ  ｃｏｍｐｏｓｅ）」及びその変形語は、他で明示的に規定されていなければ、「の構成部品を排他的に構成する、の唯一のコンポーネントである、又は、の唯一のメンバーである（ｔｏ  ｍａｋｅ  ｕｐ  ｅｘｃｌｕｓｉｖｅｌｙ  ｔｈｅ  ｃｏｎｓｔｉｔｕｅｎｔ  ｐａｒｔｓ  ｏｆ，ｔｏ  ｂｅ  ｔｈｅ  ｏｎｌｙ  ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ  ｏｆ  ｏｒ  ｔｏ  ｂｅ  ｔｈｅ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｂｅｒｓ  ｏｆ）」を意味する。従って、例えば、文章「赤いウィジェット及び青いウィジェットは機械を排他的に構成する（ｔｈｅ  ｒｅｄ  ｗｉｄｇｅｔ  ａｎｄ  ｔｈｅ  ｂｌｕｅ  ｗｉｄｇｅｔ  ｅｘｃｌｕｓｉｖｅｌｙ  ｃｏｍｐｏｓｅ  ａ  ｍａｃｈｉｎｅ）」は、機械が赤いウィジェット及び青いウィジェットから成る（即ち、他の物は含まない）ことを意味する。
【００２１】
用語「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は、他で明示的に規定されていなければ、「１つ又は複数の（ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ）」を言及する。従って、例えば、語句「ウィジェット（ａ  ｗｉｄｇｅｔ）」は、他で明示的に規定されていなければ、１つ又は複数のウィジェットを意味する。同様に、語句「ウィジェット」を記述した後、後続の語句「ウィジェット（ｔｈｅ  ｗｉｄｇｅｔ）」の記載は、「１つ又は複数のウィジェット（ｔｈｅ  ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ  ｗｉｄｇｅｔｓ）」を意味する。それに応じて、語「（ｔｈｅ）」は、先行詞を有する特定の用語を言及し得ることも理解されたい。例えば、パラグラフが「特定の単一の特徴（ａ  ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｓｉｎｇｌｅ  ｆｅａｔｕｒｅ）」について述べてから「特徴（ｔｈｅ  ｆｅａｔｕｒｅ）」を言及する場合、語句「特徴（ｔｈｅ  ｆｅａｔｕｒｅ）」は、前に述べられた「特定の単一の特徴」を言及していることを理解されたい。（「特定の単一の特徴」内の用語「ａ」は、「１つの（ｏｎｅ）」特定の単一の特徴を言及し、「１つ又は複数の」特定の単一の特徴を言及しないことを理解されたい。）
【００２２】
用語「複数の（ｐｌｕｒａｌｉｔｙ）」は、他で明示的に規定されていなければ、「２つ以上（ｔｗｏ  ｏｒ  ｍｏｒｅ）」を意味する。
【００２３】
用語「本明細書で（ｈｅｒｅｉｎ）」は、他で明示的に規定されていなければ、「参照により組み込まれ得るあらゆるものを含む、本出願で（ｉｎ  ｔｈｅ  ｐｒｅｓｅｎｔ  ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ，ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ａｎｙｔｈｉｎｇ  ｗｈｉｃｈ  ｍａｙ  ｂｅ  ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ  ｂｙ  ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）」を意味する。
【００２４】
語句「のうちの少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ  ｏｆ）」は、そのような語句が複数の物（物が列挙されたリスト等）を修飾する場合、他で明示的に規定されていなければ、それらの物の１つ又は複数の任意の組合せを意味する。例えば、語句「ウィジェット、自動車及び車輪のうちの少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ  ｏｆ  ａ  ｗｉｄｇｅｔ，ａ  ｃａｒ  ａｎｄ  ａ  ｗｈｅｅｌ）」は、（ｉ）ウィジェット、（ｉｉ）自動車、（ｉｉｉ）車輪、（ｉｖ）ウィジェット及び自動車、（ｖ）ウィジェット及び車輪、（ｖｉ）自動車及び車輪、又は、（ｖｉｉ）ウィジェット、自動車及び車輪を意味する。語句「のうちの少なくとも１つ」は、そのような語句が複数の物を修飾する場合、複数の物「のそれぞれの１つ（ｏｎｅ  ｏｆ  ｅａｃｈ  ｏｆ）」を意味しない。例えば、語句「ウィジェット、自動車及び車輪のうちの少なくとも１つ」は、「１つのウィジェット、１つの自動車及び１つの車輪（ｏｎｅ  ｗｉｄｇｅｔ，ｏｎｅ  ｃａｒ  ａｎｄ  ｏｎｅ  ｗｈｅｅｌ）」を意味しない。
【００２５】
「１つの（ｏｎｅ）」、「２つの（ｔｗｏ）」等の数値用語は、何かの数量を示す基数として使用される場合（例えば、１つのウィジェット、２つのウィジェット）、その数値用語によって示される数量を意味するが、その数値用語によって示される少なくともその数量は意味しない。例えば、語句「１つのウィジェット（ｏｎｅ  ｗｉｄｇｅｔ）」は、「少なくとも１つのウィジェット（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ  ｗｉｄｇｅｔ）」を意味せず、従って、語句「１つのウィジェット」は、例えば２つのウィジェット（ｔｗｏ  ｗｉｄｇｅｔｓ）を包含しない。
【００２６】
語句「に基づく（ｂａｓｅｄ  ｏｎ）」は、他で明示的に規定されていなければ、「のみに基づく（ｂａｓｅｄ  ｏｎｌｙ  ｏｎ）」を意味しない。言い換えると、語句「に基づく」は、「のみに基づく」と「少なくとも〜に基づく（ｂａｓｅｄ  ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎ）」の両方を包含する。語句「少なくとも〜に基づく」は、語句「少なくともある程度は〜に基づく（ｂａｓｅｄ  ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｉｎ  ｐａｒｔ  ｏｎ）」と同等である。例えば、語句「要素Ａは、要素Ｂ及び要素Ｃに基づいて計算される（ｅｌｅｍｅｎｔ  Ａ  ｉｓ  ｃａｌｃｕｌａｔｅｄ  ｂａｓｅｄ  ｏｎ  ｅｌｅｍｅｎｔ  Ｂ  ａｎｄ  ｅｌｅｍｅｎｔ  Ｃ）」は、要素ＡはＢとＣの積として計算される実施形態（言い換えると、Ａ＝Ｂ×Ｃ）、要素ＡはＢとＣの和として計算される実施形態（言い換えると、Ａ＝Ｂ＋Ｃ）、要素ＡはＢとＣとＤの積として計算される実施形態、要素ＡはＢの平方根とＣとＤ×Ｅの和として計算される実施形態等を包含する。
【００２７】
用語「表す（ｒｅｐｒｅｓｅｎｔ）」及び同様の用語は、他で明示的に規定されていなければ、排他的ではない。例えば、用語「表す」は、他で明示的に規定されていなければ、「のみを表す（ｒｅｐｒｅｓｅｎｔｓ  ｏｎｌｙ）」を意味しない。例えば、語句「データはクレジットカード番号を表す（ｔｈｅ  ｄａｔａ  ｒｅｐｒｅｓｅｎｔｓ  ａ  ｃｒｅｄｉｔ  ｃａｒｄ  ｎｕｍｂｅｒ）」は、「データはクレジットカード番号のみを表す（ｔｈｅ  ｄａｔａ  ｒｅｐｒｅｓｅｎｔｓ  ｏｎｌｙ  ａ  ｃｒｅｄｉｔ  ｃａｒｄ  ｎｕｍｂｅｒ）」と「データはクレジットカード番号を表し、データは他の物も表す（ｔｈｅ  ｄａｔａ  ｒｅｐｒｅｓｅｎｔｓ  ａ  ｃｒｅｄｉｔ  ｃａｒｄ  ｎｕｍｂｅｒ  ａｎｄ  ｔｈｅ  ｄａｔａ  ａｌｓｏ  ｒｅｐｒｅｓｅｎｔｓ  ｓｏｍｅｔｈｉｎｇ  ｅｌｓｅ）」の両方を包含する。
【００２８】
用語「それにより（ｗｈｅｒｅｂｙ）」は、本明細書では、用語「それにより」の前に明示的に記述されたものの意図された結果、目的又は帰結のみを表現する節若しくは他の語のセットに先行するようにのみ使用される。従って、用語「それにより」が請求項で使用される場合、用語「それにより」が修飾する節又は他の語は、請求項の特定の更なる限定を設けることはなく、請求項の意味又は範囲を他の方法で制限することもない。
【００２９】
用語「例えば（ｅ．ｇ．）」、「等（ｓｕｃｈ  ａｓ）」及び同様の用語は、「例えば（ｆｏｒ  ｅｘａｍｐｌｅ）」を意味し、従って、それが説明する用語又は語句を限定しない。例えば、文章「コンピュータはインターネット上でデータ（例えば、命令、データ構造）を送信する（ｔｈｅ  ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｓｅｎｄｓ  ｄａｔａ（ｅ．ｇ．，ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ，ａ  ｄａｔａ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）ｏｖｅｒ  ｔｈｅ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ）」において、用語「例えば」は、「命令（ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ）」が、コンピュータがインターネット上で送信することができる「データ（ｄａｔａ）」の例であることを説明し、更に、「データ構造（ａ  ｄａｔａ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）」が、コンピュータがインターネット上で送信することができる「データ」の例であることを説明する。しかし、「命令」と「データ構造」の両方とも、単に「データ」の例にすぎず、「命令」及び「データ構造」に加えて、他の物が、「データ」であり得る。
【００３０】
用語「それぞれの（ｒｅｓｐｅｃｔｉｖｅ）」及び同様の用語は、「個別に取り上げられる（ｔａｋｅｎ  ｉｎｄｉｖｉｄｕａｌｌｙ）」を意味する。従って、２つ以上の物が「それぞれの」特性を有する場合、そのような物はそれぞれ独自の特性を有し、これらの特性は、相互に異なり得るが、必ずしも異なる必要はない。例えば、語句「２つの機械の各々は、それぞれの機能を有する（ｅａｃｈ  ｏｆ  ｔｗｏ  ｍａｃｈｉｎｅｓ  ｈａｓ  ａ  ｒｅｓｐｅｃｔｉｖｅ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ）」は、２つの機械の第１の機械が機能を有し、２つの機械の第２の機械もまた機能を有することを意味する。第１の機械の機能は、第２の機械の機能と同じであっても、同じでなくてもよい。
【００３１】
用語「即ち（ｉ．ｅ．）」及び同様の用語は、「即ち（ｔｈａｔ  ｉｓ）」を意味し、従って、それが説明する用語又は語句を限定する。例えば、文章「コンピュータはインターネット上でデータ（即ち、命令）を送信する（ｔｈｅ  ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｓｅｎｄｓ  ｄａｔａ（ｉ．ｅ．，ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ）ｏｖｅｒ  ｔｈｅ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ）」において、用語「即ち」は、「命令」が、コンピュータがインターネット上で送信する「データ」であることを説明する。
【００３２】
数値範囲は、他で明示的に規定されていなければ、その範囲内の整数及び非整数を含む。例えば、範囲「１〜１０（１  ｔｏ  １０）」は、１〜１０の整数（例えば、１、２、３、４、．．．９、１０）及び非整数（例えば、１．００３１４１５９２６、１．１、１．２、．．．１．９）を含む。
【００３３】
２つ以上の用語又は語句が同義である場合（例えば、用語又は語句が同義であるという明示的な言明の為）、１つのそのような用語又は語句の例は、別のそのような用語又は語句の例が、異なる意味を有さなければならないことを意味しない。例えば、言明が、「を含む」の意味は「を含むが、これ（ら）に限定されない（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」と同義であると表現する場合、語句「を含むが、これ（ら）に限定されない」の単なる使用は、用語「を含む」が「を含むが、これ（ら）に限定されない」以外の他のものを意味することを意味しない。
【００３４】
ＩＩ．決定すること
用語「決定すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」及びその文法的変形語（例えば、価格を決定すること、価値を判断すること、ある基準を満たす物体を特定すること）は、非常に広い意味で使用される。用語「決定すること」は、多種多様な動作を包含し、従って「決定すること」は、計算すること、演算すること、処理すること、導出すること、調査すること、調べること（例えば、表、データベース又は他のデータ構造を調べること）、電子形式又はデジタル表現にすること、突き止めること及び同様のものを含み得る。更に、「決定すること」は、受信する（受け取る）こと（例えば、情報を受信すること）、アクセスすること（例えば、メモリ内のデータにアクセスすること）及び同様のものを含み得る。更に、「決定すること」は、解決すること、選択すること、選ぶこと、確立すること及び同様のものを含み得る。
【００３５】
用語「決定すること」は、確実性又は絶対的な精度は含意せず、従って、「決定すること」は、概算すること、推定すること、予測すること、推量すること、平均すること及び同様のものを含み得る。
【００３６】
用語「決定すること」は、数学的処理が実行されなければならないことを含意せず、数値的方法が使用されなければならないことを含意せず、アルゴリズムが使用されることを含意しない。
【００３７】
用語「決定すること」は、任意の特定のデバイスが使用されなければならないことを含意しない。例えば、決定することを、必ずしもコンピュータが実行しなければならないわけではない。
【００３８】
用語「決定すること」は、「計算すること（ｃａｌｃｕｌａｔｉｎｇ）」を含み得る。用語「計算すること」は、１つ又は複数の計算を実行することを含むことを理解されたい。計算することは、演算すること、処理すること及び／又は導出することを含み得る。計算することは、コンピューティングデバイスによって実行することができる。例えば、物を計算することは、コンピュータプロセッサによりアルゴリズムをデータに適用し、プロセッサの出力として物を生成することを含み得る。
【００３９】
用語「決定すること」は、「参照すること（ｒｅｆｅｒｅｎｃｉｎｇ）」を含み得る。用語「参照すること」は、例えば、物への１つ又は複数の参照を含むことを理解されたい。参照することは、クエリを行うこと、アクセスすること、選択すること、選ぶこと、読み取ること及び／又は調べることを含み得る。参照する行為は、コンピューティングデバイスによって実行することができる。例えば、物を参照することは、プロセッサにより物が格納される記憶場所を読み取ることを含み得る。
【００４０】
用語「決定すること」は、「受信する（受け取る）こと（ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ）」を含み得る。例えば、物を受け取ることは、物を取り入れることを含み得る。幾つかの実施形態では、受信する（受け取る）ことは、例えば、それを通じて物を取り入れるネットワークインターフェースを操作する等、物を取り入れるよう実行する行為を含み得る。幾つかの実施形態では、受信する（受け取る）ことは、例えば、直接メモリ書き込み又は配線で接続された回路において等、物を取り入れるよう実行する行為無しで実行することができる。物を受け取ることは、物を計算できたリモートソースから物を受け取ることを含み得る。
【００４１】
ＩＩＩ．文章の形式
第１の請求項の限定が、特徴の１つ及び特徴の複数を包含する場合（例えば、「少なくとも１つのウィジェット」等の限定が、１つのウィジェット及び複数のウィジェットを包含する場合）、並びに、第１の請求項に従属する第２の請求項において、その限定に言及する為に、第２の請求項で定冠詞「ｔｈｅ（前記）」を使用する場合（例えば、「前記ウィジェット（ｔｈｅ  ｗｉｄｇｅｔ）」）、この単なる使用は第１の請求項が特徴の１つのみを包含することを含意せず、これは第２の請求項が特徴の１つのみを包含することを含意しない（例えば、「前記ウィジェット」は、１つのウィジェットと複数のウィジェットの両方を包含し得る）。
【００４２】
序数（「第１の（ｆｉｒｓｔ）」、「第２の（ｓｅｃｏｎｄ）」、「第３の（ｔｈｉｒｄ）」等）が、用語の前の形容詞として使用される場合、その序数は、特定の特徴を単に示す為に、例えば、その特定の特徴を、同じ用語によって又は類似した用語によって説明される別の特徴から区別する為に使用される（他で明示的に規定されていなければ）が、その序数は、他の任意の意味も制限効果も有さず、単なる便宜上の名前である。例えば、「第１のウィジェット（ｆｉｒｓｔ  ｗｉｄｇｅｔ）」は、例えば、「第２のウィジェット（ｓｅｃｏｎｄ  ｗｉｄｇｅｔ）」から単に区別する為に、そのように呼ばれ得る。従って、用語「ウィジェット（ｗｉｄｇｅｔ）」の前の序数「第１の」及び「第２の」の単なる使用は、２つのウィジェット間の如何なる他の関係も示さず、同様に、何れか又は両方のウィジェットの如何なる他の特性も示さない。例えば、用語「ウィジェット」の前の序数「第１の」及び「第２の」の単なる使用は、（１）何れか一方のウィジェットが、順序又は位置において、他方よりも前又は後に来ることを示さず、（２）何れか一方のウィジェットが、時間において、他方よりも前又は後に発生若しくは動作することを示さず、（３）何れか一方のウィジェットが、重要度又は質等において、他方よりも上又は下にランク付けされることを示さない。序数の単なる使用は、序数を用いて識別される特徴への数値的限定を規定しない。例えば、用語「ウィジェット」の前の序数「第１の」及び「第２の」の単なる使用は、ちょうど２つのウィジェットが存在するということを示さない。
【００４３】
単一のデバイス、物品又は他の製品が本明細書で説明されている場合、別の実施形態では、説明されている単一のデバイス又は物品の代わりに、複数のデバイス又は物品（それらが協働するかしないかに関わらず）を代替案として使用することができる。それに応じて、１つのデバイスが有するものとして説明されている機能は、別の実施形態では、代替案として、複数のデバイス又は物品が有することができる（それらが協働するかしないかに関わらず）。
【００４４】
同様に、複数のデバイス、物品又は他の製品が本明細書で説明されている場合（それらが協働するかしないかに関わらず）、別の実施形態では、説明されている複数のデバイス又は物品の代わりに、単一のデバイス又は物品を代替案として使用することができる。例えば、複数のコンピュータベースのデバイスは、単一のコンピュータベースのデバイスと置き換えることができる。幾つかの実施形態では、そのような複数のコンピュータベースのデバイスは、共に動作して、グリッドコンピューティングシステムにおいて一般的であるようなプロセスの一工程を実行することができる。幾つかの実施形態では、そのような複数のコンピュータベースのデバイスは、互いに追加機能を提供するよう動作することができ、その結果、複数のコンピュータベースのデバイスは、クラウドコンピューティングシステムにおいて一般的であるようなプロセスの一工程を実行するよう動作することができる。（逆に、単一のコンピュータベースのデバイスは、互いに協働して動作する複数のコンピュータベースのデバイスと置き換えることができる。例えば、単一のコンピューティングデバイスは、インターネット上で互いに通信状態であるサーバ及びワークステーションと置き換えることができる。）それに応じて、複数のデバイス又は物品が有するものとして説明されている様々な機能は、代替案として、単一のデバイス又は物品が有することができる。
【００４５】
説明されている単一のデバイスの機能及び／又は特徴は、別の実施形態では、説明されてはいるが明示的にそのような機能又は特徴を有するとは説明されてはいない１つ又は複数の他のデバイスによって代替案として具体化することができる。従って、他の実施形態は、説明されているデバイス自体を含む必要はないが、むしろ、それらの他の実施形態においてそのような機能又は特徴を有するであろう１つ又は複数の他のデバイスを含むことができる。
【００４６】
ＩＶ．開示されている例及び用語は限定的ではない
発明の名称（本出願の最初の頁の冒頭に記載されている）も要約（本出願の最後に記載されている）も決して、開示されている発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではなく、任意の請求項の意味を解釈する際に使用されるべきではなく、任意の請求項の範囲を限定する際に使用されるべきではない。要約が本出願に含まれているが、その理由は単に、米国特許法施行規則第１．７２条第（ｂ）項の下で要約が要求されている為である。
【００４７】
本出願において提供されている項目の見出しは、便宜のみの為であり、決して、開示を限定するものとして解釈されるべきではない。
【００４８】
多くの実施形態が、本出願において説明されており、例示目的の為のみに提示されている。説明されている実施形態は、如何なる意味においても、限定的ではなく、限定的であることは意図されていない。開示されている発明は、本開示から容易に明らかであるように、多くの実施形態に広く適用可能である。当業者であれば、開示されている発明は、構造的な、論理的な、ソフトウェアの及び電気的な変更形態等の様々な変更形態並びに改変形態を用いて実践され得ることが認識されよう。開示されている発明の特定の特徴は、１つ又は複数の特定の実施形態及び／又は図面に関連して説明されている場合があるが、他で明示的に規定されていなければ、そのような特徴は、それに関連してそれらの特徴が説明されている１つ又は複数の特定の実施形態又は図面における使用に限定されないということが理解されるべきである。
【００４９】
実施形態は幾つかの特徴を含むものとして開示され得るが、本発明の他の実施形態は、そのような全ての特徴よりも少ない特徴を含むことができる。従って、例えば、請求項は、開示されている実施形態における特徴セット全体よりも少ない特徴に対して記載され得、そのような請求項は、請求項で明示的に記述されているそれらの特徴を超える特徴を要求するものとして解釈されない。
【００５０】
本出願において説明されている方法の工程又は製品要素のどの実施形態も、本出願で請求される本発明を構成せず、本出願で請求される本発明にとって不可欠でもなく、本出願で請求される本発明と同一の位置を占めるものでもない。但し、本明細書で明示的にそのように述べられているか、又は、（請求項及び請求項によって定義された本発明に関して）請求項において明示的に記述されている場合を除く。
【００５１】
法定分類以外のあらゆるものを記述する請求項の前文は、請求される発明の目的、利益及び可能性のある用途のみを記述するものと解釈し、そのような前文は、請求される発明を限定するものと解釈してはならない。
【００５２】
本開示は、本発明の全ての実施形態を一語一句説明したものではない。更に、本開示は、全ての実施形態に存在しなければならない本発明の特徴のリストでもない。
【００５３】
開示されている実施形態全てが必ずしも請求項（全ての係属中の、補正された、特許が取得された及び取り消された請求項さえも含む）によって包含されているわけではない。更に、開示されている実施形態は、幾つかの請求項によって包含され得る（必ずしもそうである必要はない）。それに応じて、請求項（係属中、補正された、特許が取得された及び取り消されたかどうかに関わらず）が特定の実施形態に対して記載されている場合、それは、他の請求項の範囲がその実施形態を包含しないという証拠にはならない。
【００５４】
互いに通信状態であると説明されているデバイスは、他で明示的に規定されていなければ、継続的に互いに通信状態である必要はない。それどころか、そのようなデバイスは、必要に応じて又は望ましい場合に、互いに送信し合うことのみ必要であり、実際には、殆どの時間はデータの交換を控えることができる。例えば、インターネットを介して別の機械と通信状態である機械は、長期間（例えば、一度に数週間）にわたって、他の機械にデータを送信しなくてもよい。更に、互いに通信状態であるデバイスは、直接的に、又は、１つ若しくは複数の仲介体を経由して間接的に通信することができる。デバイスは、互いに少なくとも片方向通信が可能な場合は、互いに通信状態である。例えば、第１のデバイスが第２のデバイスに情報を送信することが可能な場合は、第１のデバイスは第２のデバイスと通信状態である。同様に、第２のデバイスが第１のデバイスから情報を受信することが可能な場合は、第２のデバイスは第１のデバイスと通信状態である。
【００５５】
幾つかの構成要素又は特徴を有する実施形態の説明は、そのような構成要素又は特徴の全てが必要であることは含意せず、そのような構成要素又は特徴の何れかでさえも必要であることは含意しない。それどころか、本発明の多種多様な可能な実施形態を解説する為に、様々な任意選択の構成要素が説明される。他で明示的に規定されていなければ、どの構成要素又は特徴も、不可欠又は必須ではない。
【００５６】
プロセスの工程、アルゴリズム又は同様のものは、特定の順序で説明又は請求される場合があるが、そのようなプロセスは、異なる順序で動作するよう構成され得る。言い換えると、明示的に説明又は請求される場合がある工程の任意の順番又は順序は、その順序で工程が実行されなければならないという要求を必ずしも示さない。本明細書で説明されるプロセスの工程は、可能な任意の順序で実行することができる。更に、幾つかの工程は、非同時に発生するものとして説明又は含意されている（例えば、ある工程が他の工程の後で説明されているという理由により）にも関わらず、同時に実行することができる。更に、図面での描写によるプロセスの解説は、解説されているプロセスがそのプロセスの他の変形形態及び変更形態を除外するということを含意せず、解説されているプロセス又はその工程が本発明に必要であることを含意せず、解説されているプロセスが好ましいということを含意しない。
【００５７】
プロセスは、複数の工程を含むものとして説明される場合があるが、それは、工程の全て又は何れかが好ましいこと、不可欠であること又は必須であることを含意しない。説明されている発明の範囲内の様々な他の実施形態は、説明されている工程の幾つか又は全てを省略した他のプロセスを含む。他で明示的に規定されていなければ、どの工程も、不可欠又は必須ではない。
【００５８】
プロセスは、単独で又は他の製品若しくは方法に関係なく説明される場合があるが、実施形態において、プロセスは、他の製品又は方法と相互作用し得る。例えば、そのような相互作用は、あるビジネスモデルを別のビジネスモデルに連結することを含み得る。そのような相互作用は、プロセスの柔軟性又は望ましさを向上させる為に提供され得る。
【００５９】
製品は、複数の構成要素、側面、質、特性及び／又は特徴を含むものとして説明される場合があるが、それらの複数のものの何れか又は全てが、好ましいこと、不可欠であること又は必須であることを示さない。説明されている発明の範囲内の様々な他の実施形態は、説明されている複数のものの幾つか又は全てを省略した他の製品を含む。
【００６０】
アイテムが列挙されたリスト（番号付けされていても、番号付けされていなくてもよい）は、他で明示的に規定されていなければ、アイテムの何れか又は全てが相互排他的であることを含意しない。同様に、アイテムが列挙されたリスト（番号付けされていても、番号付けされていなくてもよい）は、他で明示的に規定されていなければ、アイテムの何れか又は全てが、何れかのカテゴリを網羅していることを含意しない。例えば、列挙されたリスト「コンピュータ、ラップトップ、ＰＤＡ」は、そのリストの３つのアイテムの何れか又は全てが相互排他的であることを含意せず、そのリストの３つのアイテムの何れか又は全てが、何れかのカテゴリを網羅していることを含意しない。
【００６１】
アイテムが列挙されたリスト（番号付けされていても、番号付けされていなくてもよい）は、アイテムの何れか又は全てが、互いに同等であることも、互いに容易に置き換えられることも含意しない。
【００６２】
全ての実施形態は例示的なものであり、場合によっては、本発明又は任意の実施形態が作成又は実行されたことを含意しない。
【００６３】
Ｖ．コンピューティング
当業者であれば、本明細書で説明されている様々なプロセスは、例えば、適切にプログラムされた汎用コンピュータ、専用コンピュータ及びコンピューティングデバイスによって実装することができることは容易に明らかであろう。通常、プロセッサ（例えば、１つ又は複数のマイクロプロセッサ、１つ又は複数のマイクロコントローラ、１つ又は複数のデジタル信号プロセッサ）は、命令を受信し（例えば、メモリ又は同様のデバイスから）、それらの命令を実行し、それにより、それらの命令によって規定される１つ又は複数のプロセスを実行する。命令は、例えば、１つ又は複数のコンピュータプログラム、即ち１つ又は複数のスクリプトにおいて具体化することができる。
【００６４】
用語「演算する（ｃｏｍｐｕｔｅ）」は、ソフトウェアアルゴリズムに従って、プロセッサを使用して決定することを意味するものとする。
【００６５】
「プロセッサ（ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）」は、アーキテクチャ（例えば、チップレベルのマルチプロセッシング又はマルチコア、ＲＩＳＣ、ＣＩＳＣ、パイプラインステージがインターロックされないマイクロプロセッサ、パイプライン処理構成、同時マルチスレッディング、統合画像処理装置を備えたマイクロプロセッサ、ＧＰＧＰＵ）に関わらず、１つ又は複数のマイクロプロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）、コンピューティングデバイス、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、画像処理装置（ＧＰＵ）若しくは同様のデバイス又はそれらの任意の組合せを意味する。
【００６６】
「コンピューティングデバイス（ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）」は、アーキテクチャ（例えば、チップレベルのマルチプロセッシング又はマルチコア、ＲＩＳＣ、ＣＩＳＣ、パイプラインステージがインターロックされないマイクロプロセッサ、パイプライン処理構成、同時マルチスレッディング）に関わらず、１つ又は複数のマイクロプロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）、コンピューティングデバイス、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、グラフィックスカード、携帯ゲーム機若しくは同様のデバイス又はそれらの任意の組合せを意味する。
【００６７】
従って、プロセスの説明は、同様に、プロセスを実行する為の装置の説明である。プロセスを実行する装置は、例えば、プロセッサと、プロセスを実行する為に適切な入力デバイス及び出力デバイスとを含み得る。例えば、プロセスの説明は、プロセッサと、プロセッサによって実行される際に方法を実行するよう、プロセッサに指示する命令を含むプログラムを格納するメモリとを備える装置の説明である。
【００６８】
プロセスを実行する装置は、協働してプロセスを実行する複数のコンピューティングデバイスを含み得る。一部のコンピューティングデバイスは、協働してプロセスの各工程を実行することも、プロセスの別々の工程に取り組むことも、他のコンピューティングデバイスがプロセスを容易に実行できる基本サービスを提供することもできる。そのようなコンピューティングデバイスは、中央集権化の命令の下で動作することができる。別の実施形態では、そのようなコンピューティングデバイスは、中央集権化の命令無しで動作することができる。これらの方法の幾つか又は全てで動作できる装置の幾つかの例は、グリッドコンピュータシステム、クラウドコンピュータシステム、ピアツーピアコンピュータシステム、サービスとしてソフトウェアを提供するよう構成されたコンピュータシステム等を含み得る。例えば、装置は、リモートサーバ上でその処理負荷の大半を実行するが、ローカルのユーザコンピュータへ表示情報を出力し、ローカルのユーザコンピュータからユーザ入力情報を受信するコンピュータシステム、例えば、ヴイエムウェア（ＶＭｗａｒｅ）ソフトウェアを実行するコンピュータシステムを備え得る。
【００６９】
更に、そのような方法（及び他のタイプのデータ）を実装するプログラムは、様々な媒体（例えば、コンピュー可読媒体）を使用して、様々な様式で格納及び送信することができる。幾つかの実施形態では、様々な実施形態のプロセスを実装することができるソフトウェア命令の一部若しくは全ての代わりに、又は、それらと組み合わせて、配線で接続された回路又はカスタマイズされたハードウェアを使用することができる。従って、ソフトウェアのみの代わりに、ハードウェアとソフトウェアとの様々な組合せを使用することができる。
【００７０】
用語「コンピュータ可読媒体（ｃｏｍｐｕｔｅｒ−ｒｅａｄａｂｌｅ  ｍｅｄｉｕｍ）」は、コンピュータ、プロセッサ又は同様のデバイスによって読み取ることができるデータ（例えば、命令、データ構造）を提供することに関与する、任意の媒体、複数の任意の媒体又は様々な媒体の組合せを言及する。そのような媒体は、これらに限定されないが、不揮発性媒体、揮発性媒体及び伝送媒体を含む多くの形態を取ることができる。不揮発性媒体は、例えば、光又は磁気ディスク及び他の永続性を備えたメモリを含む。揮発性媒体は、通常メインメモリを構成するダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）を含む。伝送媒体は、同軸ケーブル、導線及び光ファイバを含み、プロセッサに結合されるシステムバスを備えるワイヤを含む。伝送媒体は、無線周波数（ＲＦ）及び赤外線（ＩＲ）データ通信の間に生成されるもの等の音波、光波及び電磁放射を含むか又は伝達することができる。コンピュータ可読媒体の一般的な形態は、例えば、フロッピーディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、他の任意の磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、他の任意の光媒体、パンチカード、紙テープ、穴のパターンを有する他の任意の物理的媒体、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＦＬＡＳＨ−ＥＥＰＲＯＭ、他の任意のメモリチップ若しくはカートリッジ、以下で説明する搬送波又はコンピュータが読み取ることが可能な他の任意の媒体を含む。
【００７１】
用語「有形のコンピュータ可読媒体（ｔａｎｇｉｂｌｅ  ｃｏｍｐｕｔｅｒ−ｒｅａｄａｂｌｅ  ｍｅｄｉｕｍ）」は、光又は磁気ディスク等のハードウェアコンポーネントを備える「コンピュータ可読媒体」を言及する。
【００７２】
コンピュータ可読媒体の様々な形態は、プロセッサにデータ（例えば、命令のシーケンス）を送ることを含み得る。例えば、データは、（ｉ）ＲＡＭからプロセッサに伝達することができ、（ｉｉ）無線伝送媒体上で送ることができ、（ｉｉｉ）イーサネット（登録商標）（又はＩＥＥＥ  ８０２．３）、ワイファイアライアンス（ＷｉＦｉ  Ａｌｌｉａｎｃｅ）の承認を得ているか得ていないかに関わらずＩＥＥＥ  ８０２．１１規格によって定義されるワイヤレスローカルエリアネットワーク通信、ＳＡＰ、ＡＴＰ、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）（登録商標）及びＴＣＰ／ＩＰ、ＴＤＭＡ、ＣＤＭＡ及び３Ｇ等の多くのフォーマット、標準又はプロトコルに従って、フォーマット及び／若しくは送信することができ、並びに／又は、（ｉｖ）プライバシーを保証する為、若しくは、当技術分野において周知の様々な方法の何れかによる不正を防止する為に暗号化することができる。
【００７３】
用語「データベース（ｄａｔａｂａｓｅ）」は、回収可能な形式で格納されたデータの任意の電子的に格納された収集体を言及する。
【００７４】
用語「データ構造（ｄａｔａ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）」は、コンピュータ等のハードウェア機械のデータベースを言及する。
【００７５】
用語「ネットワーク（ｎｅｔｗｏｒｋ）」は、通信経路によって相互接続された一連のポイント又はノードを意味する。例えば、ネットワークは、１つ又は複数の有線及び／又は無線通信経路によって相互接続された複数のコンピュータ又は通信デバイスを含むことができる。ネットワークは、他のネットワークと相互接続することができ、サブネットワークを含むことができる。
【００７６】
用語「既定の（ｐｒｅｄｅｔｅｒｍｉｎｅｄ）」は、事前に、例えば、現時点又は現動作の前に決定されることを意味する。例えば、語句「既定の値を表示すること（ｄｉｓｐｌａｙｉｎｇ  ａ  ｐｒｅｄｅｔｅｒｍｉｎｅｄ  ｖａｌｕｅ）」は、表示行為の前に決定された値を表示することを意味する。
【００７７】
用語「条件（ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ）」は、（１）合意の遂行が依存する前提、又は、（２）他のものの出現若しくは発生に不可欠なものを意味する。
【００７８】
用語「トランザクション（ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎ）」は、（１）商品、サービス若しくは資金の交換若しくは授受、又は、（２）相互に作用する若しくは互いに影響を与える両者若しくは両方の物に関与する通信動作若しくは活動を意味する。
【００７９】
従って、プロセスの説明は、同様に、プロセスを実行する為のプログラムを格納するコンピュータ可読媒体の説明である。コンピュータ可読媒体は、方法を実行する為に適切なプログラム要素を格納する（任意の適切なフォーマットで）ことができる。例えば、プロセスの説明は、プロセッサによって実行される際に方法を実行するよう、プロセッサに指示する命令を含むプログラムを格納するコンピュータ可読記憶媒体の説明である。
【００８０】
プロセスにおける様々な工程の説明が、全ての説明された工程が必須であることを示さないのと同じように、装置の実施形態は、説明されたプロセスの一部（しかし、必ずしも全てではない）を実行するよう動作可能なコンピュータ又はコンピューティングデバイスを含む。
【００８１】
同様に、プロセスにおける様々な工程の説明が、全ての説明された工程が必須であることを示さないのと同じように、プログラム又はデータ構造を格納するコンピュータ可読媒体の実施形態は、実行される際に、プロセッサに、説明されたプロセスの一部（しかし、必ずしも全てではない）を実行させることが可能なプログラムを格納するコンピュータ可読媒体を含む。
【００８２】
データベースについて説明される場合、（ｉ）説明されたデータベース構造の代替のデータベース構造を容易に使用することができること、及び（ｉｉ）データベース以外の他のメモリ構造を容易に使用することができることが、当業者であれば理解されよう。本明細書で提示される任意のサンプルデータベースの任意の解説又は説明は、格納される情報表現の為の例示的な構成である。図面又は他で解説される、例えば表によって提案される構成以外の任意の数の他の構成を使用することができる。同様に、データベースの任意の解説されるエントリは、例示的な情報のみを表す。当業者であれば、エントリの数及び内容が、本明細書で説明されるものと異なり得るということが理解されよう。更に、表としてのデータベースの描写に関わらず、他のフォーマット（関係データベース、オブジェクトベースモデル及び／又は分散データベースを含む）を使用して、本明細書で説明されるデータタイプを格納及び操作することができる。同様に、データベースのオブジェクトメソッド又は挙動を使用して、本明細書で説明されるような様々なプロセスを実装することができる。更に、データベースは、公知の様式で、ローカルに、又は、そのようなデータベース内のデータにアクセスするデバイスから遠く離れたところに格納することができる。
【００８３】
様々な実施形態は、１つ又は複数のデバイスと（例えば、通信ネットワークを介して）通信状態であるコンピュータを含むネットワーク環境において動作するよう構成され得る。コンピュータは、デバイスと直接的に、又は、任意の有線若しくは無線媒体（例えば、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮ又はイーサネット、トークンリング、電話線、ケーブル回線、無線チャンネル、光通信線、商用オンラインサービスプロバイダ、電子掲示板システム、衛星通信リンク、上記の任意の組合せ）を介して間接的に通信することができる。デバイスのそれぞれは、それら自体が、コンピュータと通信するよう適合されたインテル（Ｉｎｔｅｌ）（登録商標）、ペンティアム（Ｐｅｎｔｉｕｍ）（登録商標）、又は、セントリーノ（Ｃｅｎｔｒｉｎｏ）（商標）、アトム（Ａｔｏｍ）（商標）又はコア（Ｃｏｒｅ）（商標）プロセッサに基づくもの等のコンピュータ又は他のコンピューティングデバイスを備えることができる。任意の数及びタイプのデバイスは、コンピュータと通信状態であり得る。
【００８４】
一実施形態では、サーバコンピュータ又は中央集権化は、必要とされない又は望ましくない場合がある。例えば、本発明は、一実施形態において、中央集権化することなく、１つ又は複数のデバイス上で実践することができる。そのような実施形態では、サーバコンピュータによって実行されるものとして本明細書で説明されている任意の機能、又は、サーバコンピュータ上に格納されるものとして説明されているデータは、代わりに、１つ若しくは複数のそのようなデバイスによって実行することができるか、又は、１つ若しくは複数のそのようなデバイス上に格納することができる。
【００８５】
プロセスについて説明される場合、一実施形態では、プロセスは、如何なるユーザの介入無しに動作することができる。別の実施形態では、プロセスは、人間の介入をいくらか含む（例えば、人間の補助により又は人間の補助を受けて工程が実行される）。
【００８６】
用語「暗号化（ｅｎｃｒｙｐｔｉｏｎ）」は、本明細書で使用される場合、特別な知識無しでは情報を容易に理解できないように情報を曖昧にする又は隠す為のプロセスを言及する。暗号化プロセスは、平文と呼ばれる未処理の情報を暗号化情報に変換することができる。暗号化情報は、暗号文と呼ぶことができ、平文を暗号文に変換する為のアルゴリズムは暗号と呼ぶことができる。又、暗号は、暗号文を平文に逆変換する逆動作の実行にも使用することができる。暗号の例は、換字暗号、転置式暗号及びロータマシンを使用して実施された暗号を含む。
【００８７】
様々な暗号化方法では、暗号は、鍵と呼ばれる捕捉情報を必要とする場合がある。鍵は、例えば、ビットのストリングから成り得る。鍵を暗号と併せて使用して、平文を暗号化することができる。又、鍵を暗号と併せて使用して、暗号文を復号化することもできる。対称鍵アルゴリズム（例えば、秘密鍵暗号方式）と呼ばれる暗号のカテゴリでは、同じ鍵が暗号化と復号化の両方に使用される。従って、暗号化情報の神聖さは、秘密とされる鍵に依存し得る。対称鍵アルゴリズムの例は、ＤＥＳ及びＡＥＳである。非対称鍵アルゴリズム（例えば、公開鍵暗号方式）と呼ばれる暗号のカテゴリでは、異なる鍵が暗号化と復号化に使用される。非対称鍵アルゴリズムを用いると、如何なる一般市民も、第１の鍵（例えば、公開鍵）を使用して平文を暗号文に暗号化することができる。しかし、第２の鍵（例えば、秘密鍵）の所有者のみが、暗号文を平文に復号化することができる。非対称鍵アルゴリズムの例は、ＲＳＡアルゴリズムである。
【００８８】
ＶＩ．継続出願
本開示は、当業者に、幾つかの実施形態及び／又は発明の実施可能な説明を提供する。これらの実施形態及び／又は発明の一部は、本出願においては請求されない可能性があるが、それにも関わらず、本出願の優先権の利益を主張する１つ又は複数の継続出願において請求される可能性がある。
【００８９】
出願人は、開示されて実施可能にされているが、本出願では請求されていない対象について特許化を目指す為、追加出願を提出することを意図している。
【００９０】
ＶＩＩ．米国特許法第１１２条第６段落
請求項において、語句「の為の手段（ｍｅａｎｓ  ｆｏｒ）」又は語句「の為の工程（ｓｔｅｐ  ｆｏｒ）」を含む請求項の限定は、米国特許法第１１２条の第６段落がその限定に適用されることを意味する。
【００９１】
請求項において、語句「の為の手段」又は語句「の為の工程」を含まない請求項の限定は、その限定がその機能を実行する為の構造、材料又は行為の記述無しに機能について記述するかどうかに関わらず、米国特許法第１１２条の第６段落がその限定に適用されないことを意味する。例えば、請求項において、その請求項の又は別の請求項の１つ又は複数の工程に言及する際の語句「の工程（ｓｔｅｐ  ｏｆ）」又は語句「の複数の工程（ｓｔｅｐｓ  ｏｆ）」の単なる使用は、米国特許法第１１２条の第６段落がその工程に適用されることを意味しない。
【００９２】
米国特許法第１１２条の第６段落に従って、指定された機能を実行する為の手段又は工程に関して、明細書で説明された対応する構造、材料又は行為及びその均等物は、指定された機能に加えて、追加の機能を実行することができる。
【００９３】
コンピュータ、プロセッサ、コンピューティングデバイス及び同様の製品は、多種多様な機能を実行することが可能な構造である。そのような製品は、その製品のメモリデバイス又はその製品がアクセスするメモリデバイスに格納されたプログラム等の１つ又は複数のプログラムを実行することによって、指定された機能を実行するよう動作可能であり得る。他で明示的に規定されていなければ、そのようなプログラムは、本出願において開示され得る任意の特定のアルゴリズム等の任意の特定のアルゴリズムに基づいている必要はない。指定された機能は様々なアルゴリズムによって実装することができ、多くの異なるアルゴリズムのいずれも、指定された機能を実行する為の設計上の選択肢にすぎないということは、当業者によく知られている。
【００９４】
従って、米国特許法第１１２条の第６段落に従って、指定された機能を実行する為の手段又は工程に関して、指定された機能に対応する構造は、指定された機能を実行するようにプログラムされた任意の製品を含む。そのような構造は、そのような製品が、（ｉ）その機能を実行する為の開示されたアルゴリズム、（ｉｉ）開示されたアルゴリズムに類似したアルゴリズム、又は、（ｉｉｉ）その機能を実行する為の異なるアルゴリズムを用いてプログラムされているかどうかに関係なく、その機能を実行するプログラムされた製品を含む。
【００９５】
方法である機能を実行する為の手段が記述されている場合、この方法を実行する為の１つの構造は、その機能を実行するようプログラムされた、及び／又は、その機能を実行するよう適切なハードウェアを用いて構成されたコンピューティングデバイス（例えば、汎用コンピュータ）を含む。
【００９６】
更に、当業者によって理解されるであろう、他のアルゴリズムを介してその機能を実行するようプログラムされた、及び／又は、同アルゴリズムを介してその機能を実行するよう適切なハードウェアを用いて構成されたコンピューティングデバイス（例えば、汎用コンピュータ）も含む。
【００９７】
ＶＩＩＩ．放棄
特定の実施形態への多くの言及は、追加の異なる実施形態の放棄又は否認を示すものではなく、同様に、全てが特定の特徴を含む複数の実施形態の説明への言及は、その特定の特徴を含まない実施形態の放棄又は否認を示すものではない。本出願における明確な放棄又は否認は、語句「含まない（ｄｏｅｓ  ｎｏｔ  ｉｎｃｌｕｄｅ）」又は語句「実行できない（ｃａｎｎｏｔ  ｐｅｒｆｏｒｍ）」を発端とするものとする。
【００９８】
ＩＸ．参照による組み込み
本明細書で参照される任意の特許、特許出願又は他の文献は、本開示の一部として参照により本特許出願に組み込まれるが、それは、米国特許法第１１２条の第１段落に従った明細書記載及び実施可能性の目的の為のみであり、そのような参照による組み込み無しでは当業者が通常使用する意味を解明することができなくなる場合を除いて、本出願の任意の用語を限定、定義又は他の方法で解釈する為に決して使用されてはならない。従って、そのような当業者は、その参照において提供される如何なる実施形態によっても決して限定されている必要はない。逆に、本出願で提供される定義は、参照により本明細書に組み込まれる任意の文書の任意の用語を限定、定義又は他の方法で解釈する為に使用されてはならない。本出願で明示的に記載された定義はそれでも、定義と矛盾し得る特定の実施形態の説明を規制している。
【００９９】
本特許出願において他で明示的に規定されていなければ、如何なる参照による組み込みも、それ自体で、組み込まれた任意の特許、特許出願又は他の文献に含まれる如何なる言明、見解、議論又は特徴付けの如何なる支持、承認又は黙認も含意しない。
【０１００】
Ｘ．出願経過
本出願（請求項を含む）の解釈において、当業者は、本出願の出願経過を参照するが、本出願に関連すると見なされる他の特許出願があるかどうかに関わらず、及び、優先権の主張を本出願と共有する他の特許出願があるかどうかに関わらず、他の如何なる特許又は特許出願の出願経過を参照することはない。
【０１０１】
ＸＩ．代替の技術
様々な実施形態の作成、使用又は実践の為の本明細書に記載される技術は、同じ又は同様の目的で使用することができる潜在的技術のサブセットにすぎないことが理解されよう。本明細書に記載される特定の技術は、限定するものとして解釈してはならない。むしろ、様々な実施形態は、様々な実施形態の作成、使用又は実践の為の代替の技術と考えられる。
【０１０２】
本方法の変更、追加又は省略は、本発明の範囲から逸脱することなく行うことができる。本方法は、より多くの、より少ない又は他の工程を含み得る。それに加えて、工程は、本発明の範囲から逸脱することなく、任意の適切な順番で実行することができる。
【０１０３】
本開示はある実施形態の観点から説明されてきたが、当業者であれば、実施形態及び方法の一般的な関連方法、改変形態及び置換形態が明らかになるであろう。それに応じて、例示的な実施形態の上記説明は、本開示を制約するものではない。他の変更形態、代替形態及び改変形態も又、本出願の特許請求の範囲で定義されるように、本開示の精神及び範囲から逸脱することなく可能である。
【０１０４】
少なくとも１つの実施形態では、本発明は、コンピュータに向かう顧客の為に店内でのジュエリーショッピング体験を再現するシステム及び方法を提供する。本発明は、顧客とジュエリーコンサルタントとの間でライブの双方向通信セッションを生成することを含む。又、本発明は、ユニークなリング設定の設計を促進する為に対話型設計ツールを生成することも含む。
【０１０５】
少なくとも１つの実施形態では、本発明は、ユーザの動作に基づいて広告を表示するシステム及び方法を提供する。例えば、ユーザは、特定の地理的領域、又は、地理的領域と関連付けられたビジネス若しくは興味深い点（ＰＯＩ）に対してテキストベースの検索を入力することができる。ユーザの要求情報と関連付けられたマップを表示した後、場所の変更、ＰＯＩの閲覧又は特定の検索結果の選択等、ユーザとマップとの相互作用に基づいて、広告を続いて表示することができる。
【０１０６】
図１〜２に示されるように、本発明の一態様によるシステム１００は、汎用コンピュータに通常存在する複数のプロセッサ２１０、メモリ２２０及び他のコンポーネントを含むコンピュータ１１０を含む。
【０１０７】
メモリ２２０は、少なくとも１つのプロセッサ２１０がアクセス可能な情報を格納し、情報は、プロセッサ２１０によって実行され得る命令２４０と、プロセッサによって回収、操作又は格納され得るデータ２３０とを含む。メモリは、ハードドライブ、メモリカード、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、書き込み可能なメモリ、読み取り専用メモリ及び他のコンピュータ媒体等、プロセッサがアクセス可能情報の格納が可能な如何なるタイプのものでもあり得る。
【０１０８】
プロセッサは、インテルコーポレーション（Ｉｎｔｅｌ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）からのプロセッサ等、如何なる数の周知のプロセッサでもあり得る。或いは、プロセッサは、ＡＳＩＣ等の専用コントローラでもあり得る。
【０１０９】
命令２４０は、プロセッサによって直接（機械コード等）又は間接的（スクリプト等）に実行されるべき命令の任意のセットであり得る。その点で、用語「命令」、「工程」及び「プログラム」は、本明細書において同義で使用することができる。又、命令は、プロセッサが命令によって意図される目的を実行できるようにするアルゴリズムとしても機能する。命令は、プロセッサによる直接処理の為のオブジェクトコード形式で、又は、要求に応じて解釈されるか若しくは予めコンパイルされるスクリプト若しくは独立ソースコードモジュールの集合体を含む他の任意のコンピュータ言語で格納することができる。命令の機能、方法及びルーチンについては、以下で更に詳細に説明する。
【０１１０】
データ２３０は、命令２４０に従って、プロセッサ２１０によって、回収、格納又は修正することができる。例えば、本発明は如何なる特定のデータ構造によっても限定されないが、データは、コンピュータレジスタに、複数の異なるフィールド及びレコードを有する表として関係データベースに、ＸＭＬドキュメントに、又は、フラットファイルに格納することができる。又、データは、これらに限定されないが、２進値、ＡＳＣＩＩ又はユニコード等、任意のコンピュータ可読フォーマットでフォーマットすることができる。その上、データは、説明文、専用コード、ポインタ、他のメモリ（他のネットワークの位置を含む）に格納されたデータへの参照、又は、関連データを計算する機能によって使用される情報等、関連情報を特定できるほど十分な任意の情報を含み得る。
【０１１１】
プロセッサ及びメモリは、図１では、同じブロック内に機能的に示されているが、当業者であれば、プロセッサ及びメモリは、同じ物理的ハウジング内に格納しても、格納しなくともよい複数のプロセッサ及びメモリを実際に備え得ることが理解されよう。例えば、命令及びデータの一部は、リムーバブルＣＤ−ＲＯＭ上に格納し、他は、読み取り専用コンピュータチップ内に格納することができる。命令及びデータの一部又は全ては、プロセッサから物理的に遠く離れてはいるが依然としてプロセッサによるアクセスが可能な場所に格納することができる。同様に、プロセッサは、並列に動作しても、動作しなくともよいプロセッサの集合体を実際に備え得る。
【０１１２】
少なくとも１つの実施形態では、コンピュータ１１０は、１つ又は複数のクライアントコンピュータ１５０〜１５１と通信するサーバである。各クライアントコンピュータは、プロセッサ、メモリ及び命令を用いて、サーバ１１０と同様に構成することができる。各クライアントコンピュータ１５０〜１５１は、人物１９０〜１９１による使用を意図するパーソナルコンピュータであり得、中央処理装置（ＣＰＵ）、ディスプレイ１６０、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードドライブ、ユーザ入力デバイス（例えば、マウス、キーボード、タッチスクリーン又はマイクロホン）、スピーカ、モデム及び／又はネットワークインターフェースデバイス（電話、ケーブル又はその他）、並びに、これらの要素を互いに接続する為に使用されるコンポーネントの全て等、パーソナルコンピュータに通常見られる全ての内部のコンポーネントを有する。その上、本明細書に記載されるシステム及び方法によるコンピュータは、汎用コンピュータ、ローカル格納能力に欠けるネットワークコンピュータ、モデムを備えたＰＤＡ及びインターネット可能無線電話を含む、命令の処理や、人間と他のコンピュータとのデータ送信のやり取りが可能な任意のデバイスを備え得る。
【０１１３】
サーバ１１０及びクライアントコンピュータ１５０〜１５１は、ネットワーク２９５上で等、直接及び間接的な通信が可能である。図１〜２では、ごく少数のコンピュータが描写されているが、典型的なシステムは、多くの接続コンピュータを含み得、異なるコンピュータの各々は、ネットワーク２９５の異なるノードに位置することを理解されたい。ネットワーク及び介在ノードは、インターネット、イントラネット、仮想プライベートネットワーク、広域ネットワーク、ローカルネットワーク、１つ又は複数の会社専用の通信プロトコルを使用するプライベートネットワーク、イーサネット、ＷｉＦｉ及びＨＴＴＰを含む、様々な構成及びプロトコルを備え得る。そのような通信は、モデム（例えば、ダイヤルアップ又はケーブル）、ネットワーク及びワイヤレスインターフェース等、他のコンピュータとのデータ送信のやり取りが可能な任意のデバイスによって促進することができる。サーバ１１０は、ウェブサーバであり得る。
【０１１４】
上記で述べられるように、ある利点は、情報を送信又は受信する際に得られるが、本発明の他の態様は、情報送信の如何なる特定の方法にも限定されない。例えば、幾つかの態様では、情報は、ディスク、テープ又はＣＤ−ＲＯＭ等の媒体を介して送信することができる。他の態様では、情報は、非電子フォーマットで送信し、システムに手動で入力することができる。更に、幾つかの機能はサーバ上で行われ、他の機能はクライアント上で行われるものとして示されているが、本発明の様々な態様は、単一のプロセッサを備えた単一のコンピュータによって実装することができる。
【０１１５】
データ２３０は、在庫データベース２７０を含む。在庫データベース２７０は、特定のジュエリーアイテムと関連付けられた情報に対する要求に応答して、ジュエリー画像２７２を提供する。システム及び方法は、場所を表現する特定の方法に限定されない。例えば、場所は、住所、都市名又は緯度／経度の観点から表現することができる。
【０１１６】
システム及び方法は、特定のタイプ又はフォーマットに限定されない。在庫データベース２７０によって返されたジュエリー画像は、ビットマップ、ベクトルファイル又は他の画像フォーマットであり得る。又、在庫データベース２７０は、ジュエリーデータ２７４も含み得る。ジュエリーデータは、ジュエリーアイテムを購入しようとする顧客にとって興味深い如何なる関連情報でもあり得る。例えば、ジュエリーアイテムがルースダイヤモンドの場合、ジュエリーデータ２７４は、ダイヤモンドの形状、カラット重量、カラーグレーディング、クラリティグレーディング、深さパーセンテージ、テーブルパーセンテージ、研磨状態オプション、対称性オプション、蛍光性オプション、正確な寸法、価格／カラット、総額、ガードル及びダイヤモンドのロット番号を含み得る。
【０１１７】
又、在庫データベース２７０は、グレーディングレポート２７６も含み得、グレーディングレポート２７６は、画像として格納される。グレーディングレポートは、ＧＩＡ（米国宝石学会（Ｇｅｍｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ａｍｅｒｉｃａ））、ＡＧＳ（米国宝石協会（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｇｅｍ  Ｓｏｃｉｅｔｙ））、ＥＧＬ（欧州宝石研究所（Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｇｅｍｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ））及びＨＲＤ（ダイヤモンド高等評議会（Ｈｏｇｅ  Ｒａａｄ  ｖｏｏｒ  Ｄｉａｍａｎｔ又はＤｉａｍｏｎｄ  Ｈｉｇｈ  Ｃｏｕｎｃｉｌ））等、幾つもの有名なダイヤモンド鑑定機関から得ることができる。
【０１１８】
コンピュータ１５０に向かうユーザは、サーバ１１０に接続することによって、ジュエリー情報を要求することができる。例えば、ブラウザでウェブサイトにログインすることによって、ユーザは、ルースダイヤモンドの形状、カット、クラリティ又は価格等の特定の情報を検索することができる。
【０１１９】
図３ａは、顧客がルースダイヤモンドを検索する際、システム及び方法の一態様によるスクリーンがどのように見えるかを示す。一実施形態では、ウェブサイトは、ブラウジング用に一般公開されている。別の実施形態では、システムは、新しい顧客に対し、最初に、個人情報を入力し、一意識別子及びパスワードを選択することによって登録するように要求する。登録した時点で、新しい顧客には、オンラインジュエリーストアの目録へのアクセスが提供される。
【０１２０】
少なくとも１つの実施形態では、システムは、利用可能な目録を複数のカテゴリにソートする。これらのカテゴリは、ウェブサイトのトップページ上に表示することができる。顧客がカテゴリを選択した後、ウェブサイトは、選択されたカテゴリに従って目録をフィルタ処理する。顧客は、１つ又は複数のサブカテゴリを選択することによって、結果を更に編集することができる。例えば、顧客が「ダイヤモンド」のカテゴリを選択した場合、ウェブサイトは、入手可能なダイヤモンドのセレクションを提示する。顧客は、「ラウンド」形ストーンのサブカテゴリを選択することによってダイヤモンドのセレクションを更に編集することができ、その結果、ウェブサイトは、ダイヤモンドの目録をフィルタ処理し、ラウンドストーンのみを提示する。
【０１２１】
カテゴリは、リング、ブレスレット、ペンダント、ネックレス、イヤリング、カフスボタン、マネークリップ、キーチェーン及び腕時計等、完成したジュエリー品のタイプを含み得る。又、カテゴリは、アメシスト、ダイヤモンド、エメラルド、オパール、オニキス、真珠、ルビー及びサファイア等、貴石のタイプも含み得る。それに加えて、カテゴリは、ゴールド、プラチナ、シルバー及びチタン等、貴金属のタイプを含み得る。又、カテゴリは、特別イベント又は贈り物の受取人も含み得る。特別イベントカテゴリの幾つかの例は、記念日、洗礼、誕生日、婚約、初聖体拝領式、卒業、子供の出生に対する出産祝い及び結婚式を含み得る。贈り物の受取人カテゴリの例は、男性の婚約者／女性の婚約者、夫／妻、母親／父親、娘／息子、祖母／祖父、上司／秘書及び女性／男性を含み得る。
【０１２２】
図３ａ及び３ｂは、顧客がルースダイヤモンドを購入している模範的な例を示す。模範的な例の顧客は、リング設定で設定されるルースダイヤモンドを購入しているが、本発明は、ルースダイヤモンドのみの販売に限定されない。以下で説明されるように、本発明は、オンラインジュエリーストアで販売され得る如何なるアイテムにも適用可能である。
【０１２３】
模範的な例では、顧客は、「ダイヤモンド」のカテゴリを選択する。次いで、彼は、検索を更に絞り込む為の多くの検索パラメータを提供する在庫検索ページ３００へ導かれる。
【０１２４】
検索パラメータは、入手可能なダイヤモンドの形状を含む検索パラメータ３０２を含み得る。ダイヤモンド形状の幾つかの例は、ラウンド形、ペア形、マーキーズ（ｍａｒｑｕｉｓｅ）形、オーバル形、ハート形、エメラルド形、ラディアント形、プリンセス形、クッション形、アッシャー（Ａｓｓｃｈｅｒ）形及びバゲット形を含み得る。顧客は、彼の在庫検索に含めるべき１つ又は複数のダイヤモンド形状を選択する。
【０１２５】
又、在庫検索ページ３００は、ダイヤモンドのカラットサイズ、カラー及びクラリティのそれぞれに対する所望の範囲を対象とする検索パラメータ３０４、３０６及び３０８も含み得る。
【０１２６】
所望の範囲を示す為の如何なるツールも使用することができる。少なくとも１つの実施形態では、顧客は、１つ又は複数の検索ボックス内に英数字を入力する。検索ボックスは、最小量及び最大量を対象とし得る。少なくとも１つの実施形態では、テキストボックスの各々は、テキストボックスに関連する多くのオプションを含むドロップダウンボックスである。例えば、ダイヤモンドカラーに対するドロップダウンボックスは、ＤカラーからＺカラーまでのオプションを提供することができる。
【０１２７】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、スライディングスケールツールバーを使用して、彼の所望の範囲を示す。スライディングスケールツールは、スライディングスケールの両端部に位置する２つのカーソルを含む。２つのカーソルは、スライディングスケールの最小及び最大インジケータを表す。カーソルをクリックすることによって、顧客は、カーソルを移動して、彼の所望の最小及び最大の数量を反映することができる。例えば、顧客が１．６カラット〜２．０カラットのカラットサイズを有するダイヤモンドを購入することを希望する場合、顧客は、２つのカーソルをブックエンド１．６カラットと２カラットとに移動することになる。或いは、顧客は、検索パラメータ３０４の最小ボックス３１０及び最大ボックス３１２内に少数１．６及び２．０をそれぞれ入力することができる。
【０１２８】
検索パラメータ３０６は、ダイヤモンドに対する所望のカラー範囲を表示することを対象とする。通常、ダイヤモンドのカラーは、「Ｄ」の表記（完全に無色透明のダイヤモンドについて言及する）から「Ｚ」の表記（淡黄色又は茶色のダイヤモンドについて言及する）に及ぶグレーディングスケールを通じて評価される。上記で説明されるように、顧客は、様々なツールを介して彼の所望の範囲を示すことができる。例えば、顧客は、ドロップダウンボックスを利用して、最小ボックス３１４に最小カラーＤを、最大ボックス３１６に最大カラーＦを示すことができる。別の例では、顧客は、彼の所望の最小及び最大カラーに対応する文字を、ボックス３１４及び３１６に直接タイプする。
【０１２９】
それに加えて、顧客は、ドロップダウンボックス３１８を使用して、「ファンシーカラー」のダイヤモンド（例えば、所望の自然色を有するダイヤモンド）に興味があるかどうかを示すことができる。少なくとも１つの実施形態では、ドロップダウンボックス３１８は、強度を増加する為、フェイント（Ｆａｉｎｔ）、ベリーライト（Ｖｅｒｙ  Ｌｉｇｈｔ）、ライト（Ｌｉｇｈｔ）、ファンシーライト（Ｆａｎｃｙ  Ｌｉｇｈｔ）、ファンシー（Ｆａｎｃｙ）、ファンシーインテンス（Ｆａｎｃｙ  Ｉｎｔｅｎｓｅ）、ファンシービビッド（Ｆａｎｃｙ  Ｖｉｖｉｄ）、ファンシーダーク（Ｆａｎｃｙ  Ｄａｒｋ）、ファンシーディープ（Ｆａｎｃｙ  Ｄｅｅｐ）等、ファンシーカラーの選択肢を提供する。
【０１３０】
検索パラメータ３０８により、顧客は、所望のクラリティ範囲を示すことができる。ダイヤモンドのクラリティは、ストーンの特定できる特性又は欠陥の有無を意味する。欠陥は、ストーン内部のものであり得る（インクルージョン（内包物）と呼ばれる）。インクルージョンの幾つかの例は、ダイヤモンド内に見られる気泡、亀裂及び非ダイヤモンド鉱物を含み得る。ダイヤモンドに対する外部又は表面欠陥は、「ブレミッシュ（傷）」と呼ばれる。ブレミッシュの幾つかの例は、ダイヤモンド上の擦り傷、小さなくぼみ及び切欠を含み得る。インクルージョンやブレミッシュが全く又は殆どないダイヤモンドは、より優れたクラリティを有し、従って、より高い評価を受ける。
【０１３１】
最も望ましいクラリティグレーディングは、Ｆ（フローレス）又はＩＦ（インターナリーフローレス）ダイヤモンドである。Ｆ評価のダイヤモンドは、内部欠陥も、外部欠陥もなく、従って、非常に稀である。同様に稀なものは、何らかの表面欠陥を有するが内部欠陥を有さないＩＦダイヤモンドである。次に稀なものは、「ベリーベリースライトリーインクルーデッド」ダイヤモンド（ＶＶＳ１及びＶＶＳ２）であり、熟練した宝石鑑定士が１０倍の拡大で見ても検出が非常に困難な微小なインクルージョンを含む。クラリティグレーディングの次のレベルは、「ベリースライトリーインクルーデッド」ダイヤモンド（ＶＳ１及びＶＳ２）である。これらのダイヤモンドは、１０倍の拡大でかろうじて検出可能な微小なインクルージョンを含む。クラリティグレーディングの次のレベルは、「スライトリーインクルーデッド」ダイヤモンド（ＳＩ１及びＳＩ２）であり、１０倍の拡大で容易に検出される微小なインクルージョンを含む。グレーディングの最後のレベルは、目立った欠陥を有する「インクルーデッド」（Ｉ１）ダイヤモンドである。
【０１３２】
顧客は、幾つものツールを使用して、ダイヤモンドのクラリティに対する所望の検索範囲を示すことができる。図３の模範的な例では、顧客は、様々なクラリティレベルに対応するオプションを有するドロップダウンボックスである最小ボックス３２０及び最大ボックス３２２に基準を入力する。
【０１３３】
又、在庫検索ページ３００は、顧客がダイヤモンドのグレーディングレポートのタイプを選択することができる検索パラメータ３２４も含む。ダイヤモンドグレーディングレポートは、ＧＩＡ（米国宝石学会（Ｇｅｍｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ａｍｅｒｉｃａ））、ＡＧＳ（米国宝石協会（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｇｅｍ  Ｓｏｃｉｅｔｙ））、ＥＧＬ（欧州宝石研究所（Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｇｅｍｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ））及びＨＲＤ（ダイヤモンド高等評議会（Ｈｏｇｅ  Ｒａａｄ  ｖｏｏｒ  Ｄｉａｍａｎｔ又はＤｉａｍｏｎｄ  Ｈｉｇｈ  Ｃｏｕｎｃｉｌ））等、幾つもの有名なダイヤモンド鑑定機関から得ることができる。機関の中には他の機関より高い評価を受ける機関もあり、従って、検索パラメータ３３４は、顧客に対し、あるグレーディングレポートを有するダイヤモンドのみに彼の検索を制限する機会を提供する。
【０１３４】
図３ａ及び３ｂには示されていないが、少なくとも１つの実施形態では、在庫検索ページ３００は、ダイヤモンド購入に対する所望の価格範囲を対象とする検索パラメータも提供する。
【０１３５】
ソートパラメータ２２６により、顧客は、ダイヤモンドの価格、又は、検索パラメータ３０２、３０４、３０６、３０８及び３２４の何れか１つに従って、検索結果をソートすることができる。
【０１３６】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、特定のダイヤモンドを閲覧することを希望する。そのような例では、彼は、その特定のダイヤモンドに対する一意識別子（即ち、ロット番号）をロット番号ボックス３２８に直接入力することができる。
【０１３７】
図３ｂは、顧客が在庫検索ページ３００上でアクセス可能な追加の検索オプションを示す。アドバンスト検索オプション３３０は、最初の在庫検索ページ３００上では隠れているが、顧客がアドバンスト検索オプション３３０をクリックした時点で、複数の追加の検索パラメータを閲覧することができる。
【０１３８】
図３ｂに示されるように、アドバンスト検索オプション３３０は、カットオプション、深さパーセンテージ、テーブルパーセンテージ、研磨状態オプション、対称性オプション、蛍光性オプション及び正確な寸法にそれぞれ対応する追加の検索パラメータ３３２、３３４、３３６、３３８、３４０、３４２及び３４４を提供することができる。しかし、アドバンスト検索オプション３３０は、検索パラメータ３３２〜３４４にのみ限定されるのではなく、むしろ、如何なる関連検索基準も含み得る。
【０１３９】
顧客が彼の在庫検索の所望の基準を指定し終えた時点で、彼は、検索ボタン３４６を選択して、選択した検索基準を提出する。システムは、提出された検索基準を処理し、表４００に結果を返す。
【０１４０】
図４ａは、表のフォーマット４００で表示された検索結果セットを示す。表４００は、複数の行４０２〜４１０で検索結果を表示する。行４０２〜４１０の各々は、顧客の検索基準と一致する特定のダイヤモンドを表す。
【０１４１】
少なくとも１つの実施形態では、行４０２〜４１０の各々は、その対応するジュエリーアイテムに関連する情報を含む。関連情報の例は、これらに限定されないが、ジュエリーアイテムの写真、価格及び簡単な説明を含み得る。ジュエリーアイテムがルースダイヤモンドである場合、簡単な説明は、ストーンのカット、クラリティ、カラー及びカラットを含み得る。
【０１４２】
又、行４０２〜４１０の各々は、ダイヤモンドの実際のグレーディングレポートの画像ビューを顧客に提供する鑑定書リンク４２６〜４３４も含む。例えば、図５は、行４０２のダイヤモンドと関連付けられたグレーディングレポート５００の詳細なビューを示す。顧客は、対応する鑑定書リンク４２６をクリックすることによってグレーディングレポート５００にアクセスした。
【０１４３】
鑑定書５００は、量的な情報（例えば、ダイヤモンドの重量及び他の物理的寸法の測定値）と質的な情報（例えば、カット、クラリティ及びカラーの３つの主要分野のグレード）の両方を含む。又、鑑定書５００は、ダイヤモンドのインクルージョン位置を示す絵図５０２及び５０４を提供することもできる。
【０１４４】
図４ａに戻って参照すると、顧客は、チェックボックス４１４〜４２２をクリックすることによって、１つ又は複数のジュエリーアイテムを選択することができる。チェックボックス４１４〜４２２は、行４０２〜４１０の各々に対応する。１つ又は複数のジュエリーアイテムを選択した時点で、顧客は、選択したアイテムに関する幾つかのオプションを有する。少なくとも１つの実施形態では、顧客は、少なくとも２つの選択したジュエリーアイテムを比較するというオプションを有する。別の実施形態では、顧客は、選択したジュエリーアイテムを購入することができる。更に、別の実施形態では、顧客は、選択したジュエリーアイテムについて更に学習する為、ライブジュエリーコンサルタントとの双方向通信セッションを要求することができる。
【０１４５】
選択したジュエリーアイテムを比較する為、顧客は、少なくとも２つのチェックボックス４１４〜４２２を選択する。図４ａに示される模範的な例では、顧客は、チェックボックス４０２、４０６及び４１０を選択し、次いで、彼は、比較ボタン４１２を選択している。システムは、表４００からの検索結果をフィルタ処理し、チェックボックス４０２、４０６及び４１０と関連付けられたダイヤモンドのみを表示する。比較結果は、顧客が選択したダイヤモンドを単一ビューで区別することが有利に可能になる表フォーマットで表示される。顧客は、ダイヤモンドの形状、クラリティ又は価格等の比較したダイヤモンドの各特性間の類似性と違いを迅速に決定することができる。
【０１４６】
選択したジュエリーアイテムを購入する為、顧客は、対応するボックス４１４〜４２２にチェックを入れることによって、１つ又は複数のジュエリーアイテムを再び選択する。次いで、顧客は、購入ボタン４２４を選択し、選択したジュエリーアイテムをオンラインショッピングカートに入れる。次いで、顧客は、追加のジュエリーアイテムのショッピングを続けるというオプションを有するか、又は、すぐにチェックアウトすることを選択することができる。
【０１４７】
顧客がすぐにチェックアウトすることを選択した場合、システムは、別の購入ページに顧客を移動する。購入ページは、顧客のクレジットカード番号や請求先住所等の支払情報を要求することができる。又、購入ページは、所望の配送オプション、受取人の住所及びジュエリーアイテムを贈り物とすることを意図するかどうかの表示に関する問い合わせを行うこともできる。
【０１４８】
ジュエリーアイテムを贈り物とすることを意図した場合、購入ページは、贈り物の受取人に出荷する前に、購入ジュエリーアイテムを贈物用に包装するというオプションを提供する。
【０１４９】
又、少なくとも１つの実施形態では、購入ページは、ジュエリー保険を専門とする会社を通じて購入ジュエリーアイテムを補償するというオプションも提供する。専門のジュエリー保険を通じて保険の補償を提供する１つの利点は、補償範囲が通常の住宅所有者の保険契約より大きい可能性があることである。例えば、住宅所有者の保険契約は、一定の現金を支払うことよりむしろ、紛失又は盗難リングを交換することのみであり得る。その上、オンラインでジュエリーアイテムを購入する多くの個人は、即座に保険の補償を得る時間又は機会がない場合がある。保険を購入するというオプションを提供することによって、購入ページは、顧客の追加の便宜を図る。
【０１５０】
Ｉ．ジュエリーコンサルタントとの双方向通信セッション
図４ａに戻って参照すると、顧客は、１つ又は複数のジュエリーアイテムについて更に学習することを希望する場合もある。例えば、顧客は、ダイヤモンドの特定のインクルージョンを調べる為、顕微鏡の下で特定のダイヤモンドを観察することを希望する場合がある。その上、顧客は、１つ又は複数のジュエリーアイテムに関してライブ鑑定士に問い合わせを行うことを希望する場合もある。従って、顧客は、例えば、ボタン４３８等のしるしをクリックするか、又はそうでなければ、選択することによって、ジュエリーコンサルタントとの双方向通信セッションを要求することを希望することができる。少なくとも１つの実施形態では、顧客は、リンクをクリックすることによって、双方向通信セッションを要求する。
【０１５１】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、公認宝石鑑定士である。少なくとも別の実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、目録中の１つ又は複数のアイテムの知識を有する（及び／又は同アイテムについての情報へのアクセスを有する）が、如何なる認定も保持していない店員である。
【０１５２】
顧客は、対応するボックス４１４〜４２２を選択することによって（例えば、チェックを入れることによって）、１つ又は複数のジュエリーアイテムを選択することができる。次いで、双方向通信セッションを要求する為、顧客は、双方向通信セッションボタン４３８を選択することができる。それに応じて、システムは、オンラインジュエリーストアに提出される要求を生成する。
【０１５３】
顧客は、購入プロセスの間、如何なる時点でも、双方向通信セッションを要求することができる。少なくとも１つの実施形態では、顧客は、購入プロセスの開始時に、双方向通信セッションを要求する。例えば、顧客は、ダイヤモンド購入プロセスに関する多くの質問を有する未経験の買物客であり得る。彼は、選択におけるガイドを得る為のジュエリーコンサルタントのカウンセリングを求める場合がある。
【０１５４】
別の実施形態では、顧客は、購入プロセスの中頃に、双方向通信セッションを要求する。例えば、顧客は、例えば、異なる倍率の下で、例えば、インクルージョンが目視できる程度又は範囲を決定する為、顕微鏡の下でダイヤモンドのインクルージョンを観察することを希望する場合がある。又、彼は、特定のジュエリーアイテムに対して実行されている品質関連テストを調べること、又は、１つ若しくは複数のそのようなテストの結果を調べる若しくは検査することを希望する場合もある。別の例では、顧客は、ジュエリーコンサルタントが、コイン又は別のダイヤモンド等のベンチマークアイテムに対する選択されたダイヤモンドの相対比較を提供するように要求することもできる（例えば、相対的サイズ、カラー、形状又はカット比較を提供する為）。
【０１５５】
更に別の実施形態では、顧客は、購入プロセスの終わり頃に、双方向通信セッションを要求する。この例では、顧客は、彼の購入オプションを２つの同様のダイヤモンドに絞り込み、２つのストーンの対照比較を希望する場合がある。
【０１５６】
図６は、顧客とジュエリーコンサルタントとの間の双方向通信セッションのブロック図を示す。顧客がボタン４３８を選択して双方向通信セッションを要求した時点で、クライアント端末６００は、通信チャンネル６０２上で、要求取扱システム６０４に要求を自動的に送信する。要求は、対象の各ジュエリーアイテムに対する一意識別子を含む。少なくとも１つの実施形態では、一意識別子は、ダイヤモンドのロット番号である。
【０１５７】
少なくとも１つの実施形態では、クライアント端末６００は、ビデオ画像の送信が可能なビデオカメラ６０６を備えるデスクトップコンピュータである。又、クライアント端末６００は、顧客とジュエリーコンサルタントとの間の双方向通信セッションを促進するテレビ会議ソフトウェア６０８も含み得る。又、クライアント端末は、受信したビデオ画像の表示及び双方向通信セッションからのオーディオ音声の出力が可能なモニタ６１０も備え得る。少なくとも１つの実施形態では、モニタ６１０は、双方向通信セッションからのビデオ画像と同時にウェブサイトも表示する。
【０１５８】
少なくとも１つの実施形態では、双方向通信セッションは、顧客のみがジュエリーコンサルタントを見ることができるという点において、一方向である。そのような例では、顧客は、ビデオカメラ６０６をオフにするというオプションを有し得る。別の実施形態では、クライアント端末６００は、ビデオカメラを有さない。
【０１５９】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、後の時間に双方向通信セッションの予定を入れることを希望する。従って、顧客は、双方向通信セッションに対する彼の要求に所望の日時を含めることができる。
【０１６０】
一実施形態では、要求取扱システム６０４は、応対可能な第１のジュエリーコンサルタントに顧客を無作為に割り当てる。別の実施形態では、顧客が、双方向通信セッションに対して特定のジュエリーコンサルタントを指定する。顧客は、要求取扱システム６０４に提出される要求にコンサルタントの名前を含めることができる。例えば、顧客は、特定のジュエリーコンサルタントと肯定的な相談経験を発展させた可能性がある。従って、顧客は、この同じジュエリーコンサルタントへの相談を続けることを希望する場合がある。別の例では、顧客は、身元保証又は推奨に基づいて、特定のジュエリーコンサルタントを指定することを希望する場合がある。
【０１６１】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、ウェブサイト上に表示されているジュエリーコンサルタントの公開プロフィールに基づいて、ジュエリーコンサルタントを選択する。公開プロフィールは、個人の写真及び個人の経歴を含み得る。経歴は、全ての関連実務経験、個人が保持するダイヤモンド認定のタイプ、並びに、ジュエリーコンサルタントの職能団体及び所属を含み得る。
【０１６２】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、ジュエリーコンサルタントの「ブラックリスト」を要求取扱システム６０４に提供する。ブラックリストは、顧客が双方向通信セッションの予定を入れることを希望しないジュエリーコンサルタントの名前を含む。例えば、顧客は、特定のジュエリーコンサルタントとの不愉快な対決を体験し、従って、今後の全てのトランザクションにおいて、その個人への相談を避けることを望む場合がある。
【０１６３】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、ジュエリーコンサルタントの名前を指定しないが、代わりに、ジュエリーコンサルタントに対する１つ又は複数の所望の基準を提供する。例えば、顧客は、女性のジュエリーコンサルタントの紹介を望むことを示す場合がある。顧客とジュエリーコンサルタントとを引き合わせる際、要求取扱システム６０４は、顧客の所望の基準を考慮に入れ、顧客と、所望の基準特性を有する応対可能な第１のジュエリーコンサルタントとを引き合わせることになる。
【０１６４】
幾つかの実施形態では、顧客は、複数のプロフィール（例えば、応対可能なコンサルタントの）を見直し、プロフィールに基づいてコンサルタントを選択することができる。又、顧客は、経験年数、コンサルタントの教育レベル（例えば、学士号又は他の学位）、コンサルタントの所在地（例えば、ニューヨークのダイヤモンド街又は顧客から数マイル以内の場所）、コンサルタントの母国語、コンサルタントが利用可能な特別な技術（例えば、特定のタイプの顕微鏡又はコンサルタントが実行若しくは解釈できるテストのセット）、コンサルタントの顧客レビュースコア及び他の基準等、１つ又は複数の基準に基づいて、複数のプロフィールを検索することもできる。少なくとも１つの実施形態では、顧客は、ジュエリーの経験レベルを示す。例えば、顧客は、店員よりむしろ、公認宝石鑑定士の紹介を希望する場合がある。又、顧客は、ＡＧＳ公認の個人のみ等、ジュエリーコンサルタントが保持する認定のタイプを示す場合もある。又、顧客は、少なくとも１０年間の経験を有するジュエリーコンサルタントの紹介を希望する場合もある。
【０１６５】
少なくとも１つの実施形態では、ウェブサイトは、各ジュエリーコンサルタントの売上高を提供する。又、ウェブサイトは、特定のタイプのジェムストーン又は特定のタイプの完成したジュエリー品に対してジュエリーコンサルタントが行ったトランザクションの量等の追加詳細も含み得る。例えば、ウェブサイトは、ジュエリーコンサルタントＡはダイヤモンド婚約指輪の鑑定士であるが、ジュエリーコンサルタントＢは腕時計を専門とすることを示すことができる。提供された情報を使用して、顧客は、ダイヤモンド婚約指輪等の特定のタイプの完成したジュエリー品において最高のトランザクション数を有するジュエリーコンサルタントへの相談を選択することができる。顧客は、彼の購入に関してそのジュエリーコンサルタントが最適な経験を有すると信じている為、この個人への相談を決定することができる。
【０１６６】
少なくとも１つの実施形態では、ウェブサイトは、以前の顧客による各ジュエリーコンサルタントに対するレビューの記入を可能にする。又、ウェブサイトは、個人に対して１〜５つ星の賞を与える等、以前の顧客による各ジュエリーコンサルタントのランク付けも可能にする。ランク付けは、顧客サービス、目録知識、フォローアップ質問に対する応答性及び双方向通信セッションの適時性を対象とする様々なカテゴリも包含し得る。レビュー及びランキングは、ウェブサイト上で、各ジュエリーコンサルタントのプロフィールの横に、公開することができる。一例では、顧客は、投稿されたランキング及びレビューに基づいて、ジュエリーコンサルタントを選択する。
【０１６７】
少なくとも１つの実施形態では、ウェブサイトは、ランク付け及びレビュープロセスの完全性を確保する為のパラメータを設定する。顧客には、特定のジュエリーコンサルタントの一意識別コードを、その個人との双方向通信セッションの終了時に提供することができる。一意識別コードを有する顧客のみがその特定のジュエリーコンサルタントのレビュー及びランク付けを行うことができる。そのようなシステムは、ランク付け及びレビュープロセスの完全性の確保に役立つ。
【０１６８】
図６に示されるように、要求取扱システム６０４は、顧客の為のジュエリーコンサルタントを特定する。次いで、要求取扱システム６０４は、ジュエリーコンサルタントのワークステーション６１２に要求を送信する。少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、双方向通信セッションの要求日時に応対可能であることを示すボタン又はリンクをクリックすることによって、要求を受け入れることができる。次いで、ジュエリーコンサルタントのワークステーション６１２は、ジュエリーコンサルタントの受入れの表示を要求取扱システム６０４に返信する。それに応答して、要求取扱システム６０４は、要求日時におけるクライアント端末６００とワークステーション６１２との間の双方向通信セッションを生成する。
【０１６９】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、要求日時における双方向通信セッションが可能ではない。例えば、ジュエリーコンサルタントは、別の顧客を支援している場合がある。別の例では、選択されたジュエリーアイテムが要求日時に入手不可能である。選択されたジュエリーアイテムは、現地外の場所から回収する必要がある場合がある。そのような例では、ジュエリーコンサルタントは、要求された双方向通信セッションが不可能であることを示すボタン又はリンクをクリックすることができる。次いで、ワークステーション６１２は、ジュエリーコンサルタントの応対不可能の表示を要求取扱システム６０４に返信する。次いで、顧客は、異なるジュエリーコンサルタントの紹介又は双方向通信セッションの代替の日時の推奨のオプションを有する。
【０１７０】
ジュエリーコンサルタントのワークステーション６１２は、クライアント端末６００から受信したビデオ画像及びオーディオファイルを表示するモニタ６１４に接続されたコンピューティングデバイスを備え得る。又、ワークステーション６１２は、ジュエリーコンサルタントと顧客との間の双方向通信セッションを促進するテレビ会議ソフトウェア６１６も備える。又、ワークステーション６１２は、通信チャンネル６０２上でクライアント端末６００に送信されるビデオ画像の取得及び送信が可能なビデオカメラ６１８も備える。
【０１７１】
その上、ワークステーション６１２は、別のビデオカメラ６２２に接続された顕微鏡６２０を備える。ジュエリーコンサルタントが顕微鏡６２０の下に選択されたジュエリーアイテムを配置した後、顕微鏡用ビデオカメラ６２２は、選択されたジュエリーアイテムのビデオ画像を取得して送信する。ビデオ画像は、通信チャンネル６０２上で送信され、クライアント端末６００側のモニタ６１０上に表示される。
【０１７２】
図７ａ及び７ｂは、ジュエリーコンサルタントとの双方向通信セッションの間、顧客のモニタ６１０上のスクリーンがどのように見えるかを示す。図７ａでは、オンラインジュエリーストアのウェブサイト７００はスクリーンのバックグラウンドにシフトし、ビデオボックス７０２がスクリーンの最前部に現れる。ビデオボックス７０２を通じて、顧客は、選択したダイヤモンドを閲覧したり、ジュエリーコンサルタントと直接会話したり、ジュエリーコンサルタントにより彼のワークステーション６１２で行われた如何なるテスト又は比較も直に目にしたりすることができる。
【０１７３】
図７ｂでは、ビデオボックス７０４は、顕微鏡用ビデオカメラ６２２から取得された画像を表示する。ビデオボックス７０４がスクリーンの最前部に現れると、ジュエリーコンサルタントのビデオボックス７０２は、スクリーンの隅に最小化される。ウェブサイト７００は、バックグラウンドに留まっている。少なくとも１つの実施形態では、顧客は、アプリケーションの各々（例えば、ウェブサイト７００、ビデオボックス７０２、ビデオボックス７０４）の間で切り替えることができる。切り替えは、「タブ」ボタンを介して起こり得るか、或いは、切り替えは、マウスのクリック又は他の手段を通じて起こり得る。
【０１７４】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、顕微鏡６２０の設定を調整するようにジュエリーコンサルタントに口頭で指示する。例えば、顧客は、ダイヤモンドのインクルージョン等、顕微鏡６２０でジュエリー又はジュエリーの特定の部分を拡大させることを希望する場合がある。ジュエリーコンサルタントは、顕微鏡６２０の下でダイヤモンドの位置を調整し、インクルージョンを徐々に拡大することになる。顕微鏡用ビデオカメラ６２２は、画像を取得し、通信チャンネル６０２上でクライアント端末６００に画像を送信する。顕微鏡６２０への顕微鏡用ビデオカメラ６２２の装着は、実際のストアで受け取るであろう同じ情報へのアクセスを顧客に有利に提供する。顧客は、倍率の拡大又は縮小（例えば、５×又は２０×等の特定量の倍率）を要求したり、ジュエリーの異なる部分（上部、中央、下部、特定のファセット等）に焦点を当てることを要求したりすることができる。
【０１７５】
別の実施形態では、顧客は、クライアント端末６００から顕微鏡６２０を遠隔制御する能力を有する。顧客は、顕微鏡の任意のパラメータを遠隔設定するように制御することができる。例えば、クライアント端末６００側に位置する仮想のボタンを使用して、顧客は、顕微鏡６２０に直接、命令を伝達することができる。例えば、顧客は、ジュエリーアイテムの拡大図を得ることを希望する場合がある。次いで、彼は、ジュエリーアイテムを徐々に拡大するように顕微鏡６２０に指示を与える為、顕微鏡６２０と直接通信する。少なくとも１つの実施形態では、仮想のボタンは、顧客が顕微鏡６２０上のファインダの位置を調整できる方向矢印を備える。別の実施形態では、仮想のボタンは、顕微鏡６２０の下での拡大・縮小を容易にするズームインボタン及びズームアウトボタンを備える。更に別の実施形態では、仮想のボタンは、顧客がファインダの所望の角度をタイプすることができるテキストボックスを備える。又、顧客は、顕微鏡の焦点を調整して、ジュエリーアイテムの異なる深さを観察することができる（例えば、宝石の上表面、宝石の中央又は宝石の下部等に焦点を当てる）。
【０１７６】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、ダイヤモンド上に刻まれた鑑定書番号がダイヤモンドのファイル上の認定グレーディングレポートと一致することを確認する為、顕微鏡６２０の下でダイヤモンドを検査する。このプロセスは、彼が要求した実際のダイヤモンドを見ているという自信を顧客に与える。
【０１７７】
少なくとも１つの実施形態では、ワークステーション６１２は、照明デバイス６２４を備える。照明デバイス６２４は、紫外線光源、蛍光光源、白色光源、ネオン電球、ブラックライト源及びＬＥＤ光源等、複数の異なる光源を備え得る。各光源は、異なる光質を生み出し、選択されたジュエリーアイテム（特に、ジェムストーン）に当てると異なる効果を生み出す。
【０１７８】
顧客は、昼光、キャンドルライト、典型的なオフィス業務条件及び他の照明条件をシミュレートする照明条件等、ジュエリーを観察する為の異なる照明条件を要求することができる。少なくとも１つの実施形態では、顧客は、紫外線（ＵＶ）光源の下でダイヤモンドを観察することを求めることができる。紫外線（ＵＶ）光源の下でダイヤモンドを観察すると、ダイヤモンドは青色又は青紫色の蛍光を発する傾向にある。自然蛍光は、オフカラーのダイヤモンドが高グレードのもののように見える上で役立ち得る為、顧客は、蛍光性を特定する為、ＵＶ光源の下で選択したダイヤモンドを観察することを希望する場合がある。
【０１７９】
又、照明デバイス６２４は、日中の特定の時刻の照明を再現する為、異なる照明の効果を生成することができる。例えば、発光強度及び色を変更することによって、照明デバイス６２４は、朝光、昼光及び夜光の照明条件の再現を試みる。別の実施形態では、照明デバイス６２４は、太陽光又は屋内光等、特定の場所の照明効果を再現する。そのような照明効果により、顧客は、特定のジュエリーアイテムがジュエリーストアのほぼ理想的な照明条件外でどのように見えるかについて、より良い理解を得ることができる。
【０１８０】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、照明デバイス６２４を調整するようにジュエリーコンサルタントに口頭で指示する。別の実施形態では、顧客は、クライアント端末６００を介して照明デバイス６２４を遠隔制御することができる。
【０１８１】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、ジュエリーコンサルタントが顧客の為にカラーの違いを実演する上で役立つ固定ビューイングブースデバイスを有する。固定ビューイングブースは、蛍光昼光を再現する為、昼光蛍光灯を使用することができる。固定ビューイングブースの一例は、グレタグマクベスジャッジＩＩビューイングブース（ＧｒｅｔａｇＭａｃｂｅｔｈ  Ｊｕｄｇｅ  ＩＩ  Ｖｉｅｗｉｎｇ  Ｂｏｏｔｈ）である。
【０１８２】
ＩＩ．対照比較
双方向通信セッションの間、顧客は、様々なジュエリーアイテムの対照比較を要求することができる。顧客は、同じ特性を有する（表４００の下で記載されているように）が、異なる値札を有する２つのダイヤモンドを比較することを希望する場合がある。双方向通信セッションの間、顧客は、同じカラット重量、カラー及びクラリティを有するにも関わらず、数では容易に認識できない多くの他の要因に起因して、２つのダイヤモンドは等価を共有しないことを学習する。これらの要因は、インクルージョンの配置、インクルージョンの色、ダイヤモンドのカットを含み得、ダイヤモンドの価値を決定する際に全てが関与する。この情報は表４００単独で確認するのは難しいが、情報は、ライブ双方向通信セッションの間に容易に実演することができる。例えば、顧客は、顕微鏡６２０の下でインクルージョンの配置を直に調べることができる。
【０１８３】
又、顧客は、異なるカラットサイズ、カラー又はクラリティ等、異なる特性の２つのダイヤモンドを比較することを希望する場合もある。例えば、顧客は、ＦカラーとＧカラーとの違いを把握することが困難である場合がある。従って、ジュエリーコンサルタントは、ライブ双方向通信セッションの間、特性間の違いを実演することができる。
【０１８４】
それに加えて、顧客は、あまり望ましくない特性（例えば、より小さなカラットサイズ、より低いクラリティ）を有するダイヤモンドが、より望ましい特性を有するダイヤモンドと著しく異なるかどうかを認識することを希望する場合がある。例えば、顧客は、より小さなダイヤモンドがカットされた方法に起因して、１．８カラットのダイヤモンドが２カラットのダイヤモンドとそれほど違いがないことを直に目にすることができる。
【０１８５】
ＩＩＩ．相対的サイズ比較
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、双方向通信セッションの間、選択したジュエリーアイテムの相対的サイズ比較を要求することができる。顧客は、ジュエリーアイテムの実際のサイズを決定する為、ベンチマークに対してジュエリーアイテムを比較することを希望することができる。例えば、ジュエリーコンサルタントは、顧客がダイヤモンドの相対的サイズを理解する上で役立てる為、１０セント硬貨の横に２カラットのダイヤモンドを配置することができる。ジュエリーコンサルタントは、ビデオカメラ６２０の正面に、ジュエリーアイテムとベンチマークアイテムの両方を配置し、両アイテムのビデオ画像は、通信チャンネル６０２上で送信され、モニタ６１０上に表示される。
【０１８６】
幾つもの対象物をベンチマークアイテムとして使用することができる。ベンチマークアイテムは、コイン、シンブル、携帯電話又は紙クリップ等、一般的な日用品であり得る。又、ベンチマークアイテムは、定規又は数字マーキング付きのグリッドでもあり得る。
【０１８７】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、特定のタイプのベンチマーク器具を使用するようにジュエリーコンサルタントに指示する。例えば、外国人の顧客は、彼の出生国由来のコインの使用を要求することができる。
【０１８８】
別の実施形態では、ベンチマークアイテムは、「平均サイズの」ダイヤモンドである。顧客は、彼の婚約者及び同僚が「小さ過ぎる」と見なすストーンを購入しないかについて懸念する場合がある。従って、顧客は、「平均サイズのダイヤモンド」、即ち、最も一般的に購入されるダイヤモンドサイズを彼に見せることをジュエリーコンサルタントに求めることができる。顧客は、彼の選択が小さ過ぎるかどうかを決定する為、平均サイズのダイヤモンドに対して選択したダイヤモンドを比較することを希望することができる。
【０１８９】
少なくとも１つの実施形態では、相対的サイズは、手のモデルの使用を通じて実演される。手のモデルは、プラスチック、ワックス又は他の何らかの合成材料で作ることができる。又、手のモデルは、マネキンの手のものと同様の様式で構築することもできる。
【０１９０】
手のモデルは、様々なサイズ、色及び形状で提供することができる。サイズ増分は、ペティート、小、中、大及び特大サイズを含み得る。手のモデルは、平均女性の手又は平均男性の手の寸法を反映するように作ることができる。又、手のモデルは、子供サイズの手及び大人サイズの手の寸法を反映するように作ることもできる。又、手のモデルは、顧客又は贈り物の受取人の手をより正確に反映することを試みる為、異なる指の長さ及びサイズで提供することもできる。又、手のモデルは、様々な肌の色合いで構築することもできる。
【０１９１】
双方向通信セッションの間、ジュエリーコンサルタントは、顧客又は贈り物の受取人の手と厳密に一致する手のモデルを選択することができる。ジュエリーコンサルタントは、ジュエリーアイテムが贈り物の受取人に対してどのように見えるかを顧客が視覚化する上で役立てる為、手のモデル上に、ダイヤモンド婚約指輪等の選択されたジュエリーアイテムを配置することができる。例えば、顧客は、手のモデル上で選択したダイヤモンドリングを検査した後、選択したダイヤモンドが手のモデル上で小さ過ぎるように見えると決定する場合がある。別の例では、顧客は、手のモデルを使用して、ダイヤモンドの最も魅力的な形状を決定することを希望する場合がある。顧客は、オーバル形のダイヤモンドは長くほっそりとした指を有する手を最も際立たせると決定する場合がある。又、別の例では、手のモデルを使用して、どの金属バンドが特定の肌の色合いに最も適合するかを決定することができる。顧客は、イエローゴールドバンドは黄色ベースの肌の色合いに似合わないものであると決定し、その結果、彼は、代わりに、プラチナのバンドの購入を決定することができる。
【０１９２】
少なくとも１つの実施形態では、手のモデルは、ライブ通信を行っている人物によって提供される。
【０１９３】
ＩＶ．行われる様々なテスト
図６に戻って参照すると、ジュエリーコンサルタントは、双方向通信セッションの間、ジュエリーアイテムの様々なテストも実行する。テストは、品質関連テストであり得る。品質関連テストは、ジュエリーアイテムの特定の特性の実演又はハイライトに使用することができる。又、品質関連テストは、標準のグレーディングレポートでは入手できない追加情報も提供することができる。又、ジュエリーコンサルタントは、ダイヤモンド等のジュエリーアイテムの信頼性について検証しようとする信頼性関連テストも行うことができる。
【０１９４】
少なくとも１つの実施形態では、テストは、双方向通信セッションの間、リアルタイムで行われる。そのような例では、テストを行う為に必要なツール及びデバイスは、ジュエリーコンサルタントのワークステーション６１２で利用可能である。顧客は、リアルタイムでジュエリーコンサルタントが実行しているテストを目にする。幾つかの実施形態では、顧客は、単に、通信セッションの前に行われた可能性がある１つ又は複数のテストの結果を要求又は閲覧することができる。例えば、そのようなテスト結果は、格納したり、ジュエリーアイテムのプロフィールを介してアクセスしたりすることができる。
【０１９５】
又、テストは、様々なテスト結果を生成することができる。そのようなテスト結果は、レポート、画像及び測定結果を含み得る。少なくとも１つの実施形態では、テスト結果は、ジュエリーコンサルタントのモニタ６１４上と、顧客のモニタ６１０上に同時に表示される。別の実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、顧客のクライアント端末６００にテスト結果を電子的に送信する。
【０１９６】
図７ｃ及び７ｄは、テスト結果を受信した後、顧客のモニタ６１０上のスクリーンがどのように見えるかを示す。図７ｃでは、ビデオボックス７０６は、ハーツ＆アローズテストの間のダイヤモンドのビューを表示する。顕微鏡のビデオボックス７０４やジュエリーコンサルタントのビデオボックス７０２もスクリーン上に表示されるが、それらのキャパシティは最小化されている。ウェブサイト７００は、バックグラウンドに留まっている。少なくとも１つの実施形態では、顧客は、アプリケーションの各々（例えば、ウェブサイト７００、ビデオボックス７０２、ビデオボックス７０４、ビデオボックス７０６）の間で切り替えることができる。切り替えは、「タブ」ボタンを介して起こり得るか、或いは、切り替えは、マウスのクリック又は他の手段を通じて起こり得る。
【０１９７】
図７ｄは、顧客のモニタ６１０上のスクリーンの異なるビューを示す。ここでは、スクリーンは、様々なセクションにパーティション化される。セクションの各々は、ウェブサイト７００、ビデオボックス７０２、ビデオボックス７０４、ビデオボックス７０６等の特定のアプリケーションに当てられる。少なくとも１つの実施形態では、アプリケーションの追加は、スクリーンへの新しいビデオボックスの追加をもたらす。
【０１９８】
少なくとも１つの実施形態では、テストは、双方向通信セッションの前に技術者によって実行される。顧客がこれらのテストの何れかからの情報を要求すれば、ジュエリーコンサルタントは、データベースからテスト結果を回収し、テスト結果を顧客に電子的に送信する。
【０１９９】
別の実施形態では、テストは、双方向通信セッションと並行して現地外の技術者によって実行される。顧客がこれらのテストの何れかからの情報を要求すれば、ジュエリーコンサルタントは、テスト結果に対する要求を提出する。テストが完了した時点で、技術者は、ジュエリーコンサルタントワークステーション６１２と顧客のクライアント端末６００の両方にテスト結果を電子的に送信する。
【０２００】
Ａ．品質関連テスト
上記で説明されるように、品質関連テストは、双方向通信セッションの間に実行することができる。少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、ダイヤモンドのカットの品質を実演することを希望する場合がある。
【０２０１】
例えば、ジュエリーコンサルタントは、イデアルスコープ（Ｉｄｅａｌ−ｓｃｏｐｅ）の下にダイヤモンドを配置する。イデアルスコープは、中央の観察穴の下のダイヤモンドの正面に配置される赤熱色／ピンク色のリフレクタを備えるレンズを使用する。ビューアは、ダイヤモンドからどの程度の赤色／ピンク色光が屈折して返されるかを調べることができる。結果として得られるパターンは、ファセットのプロポーション及び対称性の表示を提供する。従って、イデアルスコープを使用して、ダイヤモンドのブリリアンスを正確に測定する。ダイヤモンドの白色領域は、ダイヤモンドの後方からの透過光（又は漏出光）を示す。レンズの黒色性は、光を遮断する観察者の頭部を模倣する。一般に、最も輝かしいダイヤモンドは、鮮やかなピンク色／赤色に見え、黒色の星形と、最小限の白色又は淡色領域を伴う。例えば、完全な対称性及び優れたプロポーションを有するダイヤモンドは、黒色の８つの尖った先端を有する星形を示す。
【０２０２】
別の例では、ジュエリーコンサルタントは、ＡＳＥＴ（角スペクトル評価ツール）テストを通じて、ダイヤモンドのカット品質のテストを行う。ＡＳＥＴは、デスクトップ又はハンドヘルドデバイスであり得る。イデアルスコープと同様に、ＡＳＥＴテストは、ダイヤモンドの光の性能の実演に使用される。しかし、イデアルスコープとは異なり、ＡＳＥＴは、異なる角度で反射される光に異なる色を提供する３色フィルタを使用する。その結果、ＡＳＥＴデバイスは、ダイヤモンドによる光の使用の色分けマップを提供する。
【０２０３】
例えば、生成されたＡＳＥＴ画像において、青色領域は、オブスキュレーション（例えば、妨げとなる頭部）に起因して、ダイヤモンドにおいて観察された暗いコントラスト領域である。ＡＳＥＴでは、構成は、７５度〜９０度の角度で入射する光を表すことを意図する。ＡＧＳ測定基準では、出来の良いラウンドブリリアントダイヤモンドは、約１８％の青色を含有するはずである。赤色は、画像において最も望ましい色を表す。赤色は、４５度〜７５度の角度で入射する光を表すことを意図し、輝きが奪われない為、最も直接的な光を介してブライトネスを生じさせる。緑色光は、水平〜４５度の角度で入射し、通常、反射光であり、低品質のものである。ダイヤモンドにおける黒色（又は、白色の背面照明を使用する場合は、白色）領域は、非反射又は漏出光領域を表す。
【０２０４】
図７ｃに示されるように、少なくとも１つの実施形態では、ＡＳＥＴデバイスを用いるテストによって生成された画像は、顧客のモニタスクリーン６１０上に自動的に現れる。次いで、ジュエリーコンサルタントは、通信チャンネル６０２上で、顧客のクライアント端末６００にＡＳＥＴ画像の電子コピーを送信することができる。別の実施形態では、ジュエリーコンサルタントと顧客の両方とも、それぞれの端末６１２及び６１０側で、第三者からＡＳＥＴ画像を受信する。更に別の例では、ジュエリーコンサルタントのみがＡＳＥＴテスト結果を受信し、ジュエリーコンサルタントは、その結果を、通信チャンネル６０２上で、顧客の端末６１２に送信する。
【０２０５】
少なくとも１つの実施形態では、品質関連テストは、「ハーツアンドアローズ（Ｈｅａｒｔｓ  ａｎｄ  Ａｒｒｏｗｓ）」テストである。用語「ハーツ＆アローズ（Ｈｅａｒｔｓ  ＆  Ａｒｒｏｗｓ）」は、ある照明条件の下、鮮明で完全なハートと矢印のパターンを呈するダイヤモンドを言及する為にダイヤモンド産業で使用される記述である。ハーツ＆アローズテストは、ダイヤモンドの高品質のカット及び研磨状態の実演に使用することができる。しばしば、ダイヤモンドにおける最適なハーツ＆アローズ効果を引き起こす為、ダイヤモンド研磨工は、優良品質のより小さなダイヤモンドを生産する為に、高価なダイヤモンド原石材料を進んで犠牲にする覚悟がなければならない（即ち、高価な原石のかなりのパーセンテージを失う）。ハーツ＆アローズダイヤモンドの生成に必要なカットの複雑性に起因して、これらのダイヤモンドの生産は、標準のラウンドカットダイヤモンドよりコストがかかる。
【０２０６】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、ハーツ＆アローズビューアの下に選択されたダイヤモンドを配置する。ダイヤモンドの全てのファセットがビューアの下に精密に配列されれば、ハーツ＆アローズ効果が明確に表示される。ダイヤモンドを上方（又は、ダイヤモンドのテーブル）から見ると、矢印の効果が見られるはずである。ダイヤモンドを下方（又は、ダイヤモンドのパビリオン）から見ると、ハートの効果が見られるはずである。高品質のハーツ＆アローズダイヤモンドは、鮮明な対称の明確に形成されたパターンを呈する。他方では、理想的なカットに満たないダイヤモンドは、ビューアの下で、単なる部分的なパターン、又はそうでなければ、明確に定義された「ハートと矢印」パターンには満たないパターンを表示する。又、理想的とは言えないダイヤモンドは、鮮明でもなく、はっきりともしないパターンも呈し得る。又、これらのダイヤモンドは、異なる非対称的なサイズのハートと矢印を描写することもあり得る。
【０２０７】
少なくとも１つの実施形態では、ビデオカメラは、ハーツ＆アローズビューアに装着される。ハーツ＆アローズビューアから生成された画像は、通信チャンネル６０２上で送信され、クライアント端末６００側のモニタ６１０上に表示される。従って、顧客は、特定のダイヤモンドのハーツ＆アローズパターンの品質の遠隔観察及び評価を自分自身で行うことができる。
【０２０８】
別の実施形態では、通信セッション前又は通信セッションの間に顧客によって提出された要求に応答して、ジュエリーコンサルタントは、サリンディアスキャンＳ＋（Ｓａｒｉｎ  ＤｉａＳｃａｎ  Ｓ＋）（商標）等の測定システムにダイヤモンドを配置する。測定システムは、複数の電子テスト結果を生成し、その中には、ハーツ＆アローズパターンのコピーが含まれる。次いで、ジュエリーコンサルタントは、通信チャンネル６０２上で、顧客のクライアント端末６００にハーツ＆アローズパターンの電子コピーを送信することができる。
【０２０９】
双方向通信セッションの間、ジュエリーコンサルタントは、ダイヤモンドのカラー及び蛍光性をテストすることもできる。少なくとも１つの実施形態では、ダイヤモンドは、光性能分析器の下に配置される。ハイテクアルゴリズムを使用して、光性能分析器は、ダイヤモンドのカラーを計算し、その蛍光性を測定する。ジュエリーコンサルタントは、光性能分析器を使用して、選択されたダイヤモンドのカラー品質の実演及び比較を行うことができる。
【０２１０】
例えば、顧客は、「無色透明」のダイヤモンドよりむしろ、「ほぼ無色透明」のダイヤモンドを購入することを希望する場合がある。しかし、彼の婚約者が違いに気付くことについて懸念する場合がある。顧客を安心させる為、ジュエリーコンサルタントは、無色透明のダイヤモンドとほぼ無色透明のダイヤモンドとの対照比較を顧客に提供することができる。顧客は、モニタ６１０を介して、ジュエリーコンサルタントが各ストーンのテストを実行する様子を眺めることができる。従って、ジュエリーコンサルタントは、カラーグレードの違いにも関わらず、肉眼で実際の違いを決定することがほぼ不可能であることを実演する。顧客は、モニタ６１０を介して、この評価を確認することもできる。ダイヤモンド光性能分析器の幾つかの例は、サリンコリブリ（Ｓａｒｉｎ  Ｃｏｌｉｂｒｉ）（商標）デバイス又はオギメガファイア（ＯＧＩ  ＭｅｇａＦｉｒｅ）デバイスである。
【０２１１】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、ツヴィイェフダ（Ｚｖｉ  Ｙｅｈｕｄａ）比色計と呼ばれるデバイスを使用して、カラー品質テストを実行する。イェフダ比色計は、単独で使用することも、オギテンダー（ＯＧＩ  Ｔｅｎｄｅｒ）デバイス等の携帯用の大まかな分析器に接続することもできる。
【０２１２】
幾つかの実施形態では、顧客は、ダイヤモンド等の宝石の如何なる蛍光性も実演する為、テスト又は照明条件を要求することができる。それに応答して、宝石鑑定士は、その蛍光性を実演する為、ブラックライト等の紫外線光源をダイヤモンド上で光り輝かせることができ、ビデオ画像を介して顧客に表示することができる。そのような蛍光性は、軽度、中程度及び強度の青色蛍光性を有さない同様のサイズのダイヤモンド等、１つ又は複数の基準ジェムストーンを参照して実演することができる。
【０２１３】
別の品質関連テストは、ダイヤモンドのカット及びプロポーションの品質を評価する。少なくとも１つの実施形態では、ダイヤモンドは、ダイヤモンドのプロポーションについての様々なレポートを生成するダイヤモンドプロポーション分析器の下に配置される。レポートは、ダイヤモンドの重量、直径、深さ、クラウン角度、クラウン高さ、パビリオン角度、パビリオン高さ、キューレットサイズ、キューレット偏心、テーブルサイズ、テーブル偏心、スター、下部ガードル及び上部ガードルについての情報を含み得る。
【０２１４】
少なくとも１つの実施形態では、品質関連テストは、包括的な測定システムによって行われる。測定システムは、複数の品質関連テストの管理が可能である。例えば、サリンディアスキャンＳ＋（Ｓａｒｉｎ  ＤｉａＳｃａｎ  Ｓ＋）（商標）は、上記で説明されるテストの組合せを実行したデバイスである。ディアスキャンデバイスは、ダイヤモンドのプロポーションを実演し、ダイヤモンドの完全な三次元プロフィールを提供する。又、デバイスは、ダイヤモンドのカットグレーディングレポートも提供する。それに加えて、デバイスは、ハーツ＆アローズパターンの写実的ビューも提供する。
【０２１５】
幾つかの実施形態では、顧客は、クラウン角度及びパビリオン角度等のダイヤモンドの様々な測定値に基づいて、「ホロウェイカットアドバイザー（Ｈｏｌｌｏｗａｙ  Ｃｕｔ  Ａｄｖｉｓｏｒ）」（例えば、米国特許第７，２５１，６１９号明細書を参照）に基づくカットスコア測定値を要求することができる。そのようなスコアは計算することができ、ホロウェイカットアドバイザー情報は顧客に提供することができる。
【０２１６】
少なくとも１つの実施形態では、上記で説明されるテストの何れかからのテスト結果は、ジュエリーコンサルタントのモニタ６１４上と、顧客のモニタ６１０上に同時に表示される。別の実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、テスト結果の電子コピーを入手し、通信チャンネル４０２上で、クライアント端末６００に電子コピーを送信する。
【０２１７】
Ｂ．信頼性関連テスト
品質関連テストに加えて、ジュエリーコンサルタントは、選択されたダイヤモンドの信頼性を確認するテストも行うことができる。
【０２１８】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、電子温度プローブを使用して、ダイヤモンドの熱伝導率をテストする。本物のダイヤモンドは最上級の熱伝導率を有する為、温度プローブにより、ジュエリーコンサルタントは、本物のダイヤモンドを、キュービックジルコニア（ＣＺ）等の様々な模倣物と区別することができる。
【０２１９】
幾つかの実施形態では、温度プローブは、細い銅の先端に取り付けられた電池式サーミスタ対から成る。サーミスタのうちの一方は加熱素子として機能し、他のサーミスタは銅の先端の温度を測定する。テストされているストーンがダイヤモンドであれば、温度プローブは、測定可能な温度降下を生み出すことができるほど十分迅速に、先端の熱エネルギーを伝導する。他方では、ＣＺ等の多くの模倣ダイヤモンドが断熱材である為、これらの模倣物は、サーミスタの熱を伝導できない。
【０２２０】
少なくとも１つの実施形態では、温度プローブは、感度が非常に高く、従って、ダイヤモンドとモアッサナイト（ダイヤモンドと同様の熱伝導率を有する模倣ダイヤモンド刺激物）とを区別することができる。又、温度プローブは、極めて薄い層のダイヤモンド材料であるナノダイヤモンドのコーティングで模倣物がコーティングされているかどうかを区別できるほど十分な感度を有し得る。
【０２２１】
別の信頼性関連テストは、屈折計によって行われる。ジュエリーコンサルタントは、屈折計を使用して、鉱物又は宝石のタイプを決定する。屈折計は、ジェムストーンの屈折率（ＲＩ）を精密に測定し、ＲＩ番号を鉱物の固有の屈折率と比較する。例えば、ジュエリーコンサルタントは、屈折計を使用して、屈折計によって生成された屈折率を比較することによって、無色透明のサファイア（低ＲＩ）とダイヤモンド（高ＲＩ）とを区別することができる。
【０２２２】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、ファセットジェムストーンの屈折率を測定する為に、ジェメータ（Ｇｅｍｅｔｅｒ又はＪｅｍｅｔｅｒ）も使用する。ジェメータは、レーザのような放射ビームを使用して、ジェムストーンのファセットから反射させる。原子の最上層は、検査ディスク上に直接ファセットを配置することによってスキャンされる。ジュエリーコンサルタントは、ダイヤモンドを擬石と区別する為、生成されたＲＩを評価する。
【０２２３】
少なくとも１つの実施形態では、ビデオカメラは、イデアルスコープに装着され、その結果、イデアルスコープの下のジェムストーンのビデオ画像は、顧客のモニタ６１０に送信される。従って、クライアント端末６００側の顧客は、結果として得られるパターンを観察し、ダイヤモンドからの赤色／ピンク色光の屈折を直に評価することができる。
【０２２４】
少なくとも別の実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、対象のジェムストーンのテストに偏光器を使用する。偏光器は、互いに直角に方向付けされた２つの分極フィルタを使用する。ジェムストーンは、２つの分極フィルタ間に配置される。又、偏光器は、下部フィルタの下に内蔵光源も有し得る。ジュエリーコンサルタントは、偏光器を使用して、ジェムストーンがダイヤモンドのように単一屈折であるか、ＣＺ又はモアッサナイトのように二重屈折であるかを評価する。少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、偏光器を使用して、ジェムストーン材料中の如何なる応力も検出する。
【０２２５】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、ジェムストーンのテストに分光器を使用する。分光器は、ジェムストーンが天然材料から作られているか、合成材料から作られているかを決定する為に使用される。一般に、分光器は、高分散回折格子フィルム、可動スリット及び光検出器を使用して、スペクトルの特定の部分内の光の特性を測定する。天然及び合成鉱物の各々は、フルスペクトルフラウンホーファー図と比較する際に特定できるユニークなスペクトル「シグネチャ」を有する。従って、結晶を通過するフルスペクトル光源からの吸光及び／又は透過レベルは、化学組成におけるわずかな変動を特定する。
【０２２６】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、ジェムストーン内のインクルージョンの特定に使用できる高性能のテストデバイスであるラマンイメージング分光計を使用する。又、ラマンイメージング分光計は、ダイヤモンドが実験室で成長又は作成させた人工ダイヤモンドであるかどうかを決定することもできる。例えば、ラマンイメージング分光計は、ダイヤモンドが実験室で作成させた高圧高温（ＨＰＨＴ）ダイヤモンドであるかどうかを決定することができる。又、ラマンイメージング分光計は、エメラルドフィラー等のジェムストーン内の如何なる人工樹脂の存在を検出することもできる。
【０２２７】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、ジェムストーンのテストにチェルシーフィルタを使用する。チェルシーフィルタは、「エメラルドフィルタ」又は「カラーフィルタ」とも呼ぶことができる。チェルシーフィルタは、合成対応物からの天然ジェムストーンの分離に役立てることができる宝石学上の２色性フィルタである。チェルシーフィルタは、フィルタ中を透過して幾つかの鉱物の色を変化させる赤色の長波長を除く、可視光を吸光する。ジェムストーンにおける色の変化は、フルスペクトル白色光の異なる波長の吸光及び透過に起因する。例えば、エメラルドの「緑色」は、クロム以外の元素により発色する場合が多いエメラルド模倣物から、クロム発色（天然）エメラルドを区別する上で役立てることができる異なる波長の組合せから作成される。クロムにより発色する天然エメラルドは、チェルシーフィルタにおいてピンク色又は赤色に見える。他方では、チェルシーフィルタの下でピンク色又はくすんだ赤色に見える透明な青色ストーンは、クロムを使用したエンハンスメント処理を疑うべきである。
【０２２８】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、ジェムストーンのテストに暗視野ダイヤモンドビューア等の拡大レンズを使用する。暗視野ダイヤモンドビューアは、ダイヤモンド及び他のジェムストーンを検査する為の携帯用の「暗視野」１０倍ルーペである。暗視野照明を使用することで、宝石鑑定士は、破砕充填ストーン又はクラリティエンハンスメント処理が施されたダイヤモンドを検出することができる。破砕充填プロセスは、ダイヤモンドのクラリティを向上する為、ダイヤモンドにおける亀裂を溶融ガラスで充填する工程を伴う。薄いガラスフィルムのみが使用される為、ダイヤモンドのカラー又は重量は、通常、影響を受けない。その結果、破砕充填ダイヤモンドは、肉眼では容易に見落とされる可能性がある。従って、ジュエリーコンサルタントは、暗視野ダイヤモンドビューアを使用して、ダイヤモンドが有色閃光を放つ（又は「フラッシュ効果」）かどうかを決定することができる。又、ジュエリーコンサルタントは、暗視野ダイヤモンドビューアを使用して、ジェムストーン内の小さなインクルージョンを検出する上で役立てることもできる。
【０２２９】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、完成したジュエリー品及び／又はジェムストーンの重量の測定に秤を使用する。秤は、デジタル電子秤であり得、グラム、オンス又はカラットの重量単位を使用することができる。
【０２３０】
少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、ジェムストーンの比重を測定する。比重をテストする為の１つのプロセスは、重液又は流体静力学的計量を使用する工程を伴う場合がある。比重（ＳＧ）は、宝石又は鉱物の相対密度の測定値である。相対密度は、所定の材料において原子がどれほど緊密に集団化しているかに関する比較スケールである。比重の測定に対する重液の使用は、異なる溶液の数種の容器の各々の密度を徐々に増加することから始める。液体に関連するその比重に応じて、ジェムストーンは、沈んだり、浮かんだり、表面まで上昇したりする。
【０２３１】
Ｖ．リングのカスタム設定の設計
顧客が購入するダイヤモンドを選択した時点で、彼は、ダイヤモンドに対するカスタム設定を作成するというオプションを有する。
【０２３２】
図８ａは、リングのカスタム設定を設計する為の対話型設計ツール８００の模範的な例を示す。模範的な例はリング設定のカスタム化を示すが、対話型設計ツール８００は、ジュエリーアイテムのいずれの品にも適用することができる。例えば、対話型設計ツール８００は、ブレスレット、ネックレス、ペンダント及びブローチの設計に使用することができる。
【０２３３】
図８ａに戻って参照すると、対話型設計ツール８００は、ジュエリー品のカスタマイズ可能な画像である設計テンプレート８４６を備える。模範的な例では、設計テンプレート８４６は、リング設定の画像を示す。図８ａに示されるように、対話型設計ツール８００により、顧客は、ヘッド８０２、サイドストーン８０４及びバンド８０６等のリングの様々なコンポーネントの選択及び変更が可能である。
【０２３４】
図８ｂは、対話型設計ツール８００の別の例を示す。図８ｂでは、対話型設計ツール８００は、追加のカスタム化機能をユーザに提供する。例えば、顧客は、プロング８３２及びエッジ８３４をハイライトし、カスタマイズすることができる。
【０２３５】
又、対話型設計ツール８００は、各リングコンポーネントに対して利用可能なオプション選択肢を提供するツールバー８０８も備える。ツールバー８０８は、利用可能なオプション選択肢のカテゴリを表すタブ８１０〜８１８を備える。タブ８１０〜８１２は、リング設定の様々なコンポーネントを対象とする。タブ８１６は、ダイヤモンドに対する利用可能な形状選択肢を対象とする。例えば、顧客は、どの形状のダイヤモンドを購入するかを決定する為、ダイヤモンド検索の開始時に対話型設計ツール８００を使用することができる。又、ツールバー８０８は、リングバンドのサイズを入力する為のタブ８１８も備える。
【０２３６】
顧客がタブ８１０〜８１８のうちの１つをクリックすると、ツールバー８００が展開し、選択したタブカテゴリに関連する複数のオプション選択肢を表示する。例えば、顧客は、サイドストーンのカテゴリ用のタブ８１２を選択することができる。その引き換えとして、ツールバー８０８が展開し、ペイブ設定、チャンネル設定、バゲット設定、プリセット設定及び３ストーンリング設定等、複数の選択肢を提供する。少なくとも１つの実施形態では、サイドストーンは、幾つもの形状を取ることができる。形状の幾つかの例は、アッシャー（Ａｓｓｃｈｅｒ）カット、バギリオン（ｂａｇｕｉｌｌｉｏｎ）カット、バロカット（ｂａｒｏｃｕｔ）、ブリオレット（ｂｒｉｏｌｅｔｔｅ）カット、コロナ（ｃｏｒｏｎａ）カット、クロスカット（ｃｒｏｓｓｃｕｔ）カット、クッションカット、ツァー（Ｃｚａｒ）カット、フランダーススクエア（ｆｌａｎｄｅｒｓ  ｓｑｕａｒｅ）カット、グレイス（ｇｒａｃｅ）カット、ハーフムーン（ｈａｌｆ  ｍｏｏｎ）カット、ハート形カット、マーキーズ（Ｍａｒｑｕｉｓｅ）カット、ラディアントカット、オーバルカット、ペア形カット、プリンセスカット、クォードリリオンカット、リージェントカット、トリリオンカット、バーチューカット又はラウンドカットを含み得る。
【０２３７】
少なくとも１つの実施形態では、タブカテゴリ８１０〜８１８の各々は、サブカテゴリまで展開する。各サブカテゴリは、リング設定に対するオプション選択肢を対象とし得る。少なくとも１つの実施形態では、各サブカテゴリは、追加のサブカテゴリまで展開することができる。例えば、図８ｃに示されるように、顧客は、リングヘッドのカテゴリ用のタブ８１０を選択する。ツールバー８０８は、ストーンの形状８４８、ヘッド設定８５０及びプロング設定８５２のサブカテゴリまで展開する。顧客がプロング設定タブ８５２を選択すれば、ツールバー８０８は、プロング数８５４又はプロングスタイル８６０のサブカテゴリまで更に展開する。プロング数用のタブ８５４の選択により、ツールバー８０８は、４プロングマウント又は６プロングマウントの選択肢まで更に展開する。
【０２３８】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、カスタマイズすることを希望するリング設定のセクション上にカーソルを置く。次いで、対話型設計ツール８００は、選択されたリングのセクションをハイライトする。又、ツールバー８１２は、ハイライトされたリングのセクションに対して利用可能なオプションも表示する。図８ｄに示されるように、顧客は、リング用のバンド８０６をハイライトしている。次いで、ツールバー８０８は、シャンクスタイル、エッジタイプ及び金属タイプのサブカテゴリに相当するタブ８６２〜８６６を表示する。顧客が金属タイプ用のタブ８６６を選択すれば、ツールバー８０８は、バンドに対して利用可能な金属タイプに対するオプションを表示する。タブ８３６〜８４４は、プラチナバンド、ホワイトゴールドバンド、イエローゴールドバンド、シルバーバンド及びチタンバンドの選択肢に相当する。顧客は、対応するタブ８３６〜８４４をクリックすることによって、オプションを選択する。
【０２３９】
例えば、顧客は、プラチナタブ８３６を選択することができる。それに応答して、対話型設計ツール８００は、設計テンプレート８４６上のバンド８０６を自動的に更新して、プラチナの選択を反映する。次いで、顧客がイエローゴールドタブ８３８をクリックすれば、話型設計ツール８００は、バンド８０６をイエローゴールドに自動的に変更する。顧客は、最終的な選択を行う前に、ツールバー８０８で利用可能な選択肢の各々を素早くクリックスルーするという選択を行うことができる。顧客がバンド８０６に対する金属タイプを決定した時点で、更新ボタン８３０をクリックし、それにより、プレビューボックス８２４で描写される画像が更新される。
【０２４０】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、シャンクスタイル用のタブ８６２を選択する。ツールバー８０８が展開し、シャンク又は指を取り囲むリングの部分に対する様々なオプションを表示する。シャンクスタイルに対する幾つかのオプションは、ラウンドスタイル又はヨーロッパ（スクエア）スタイルを含み得る。
【０２４１】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、エッジタイプ用のタブ８６４を選択する。ツールバー８０８が展開し、リングバンドのエッジに対する様々なオプションを表示する。エッジスタイルに対する幾つかのオプションは、ハーフラウンドエッジ、スクエアエッジ、ナイフエッジ又はコンフォートフィットエッジを含み得る。
【０２４２】
図８ａに戻って参照すると、顧客は、対応するタブ８１０〜８１８をクリックすることによって、設計テンプレート８４６の変更も行うことができる。顧客がタブを選択すると、ツールバー８０８が展開し、選択されたタブに対して利用可能なオプションを表示する。図８ｄは、顧客が形状タブ８１６を選択した場合の模範的な例を示す。顧客による形状タブ８１６の選択に応答して、ツールバー８０８が展開し、利用可能なダイヤモンド形状を表示する。図８ｅに示される例では、顧客は、ハート形のダイヤモンド８６８を選択している。設計テンプレート８４６は、ハート形のダイヤモンドを表示するように自動的に更新される。顧客が更新ボタン８３０を選択した時点で、対話型設計ツール８００は、以前のボックス８２４の画像を更新する。
【０２４３】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、３６０度の視点で設計テンプレート８４６を回転させることができる。顧客は、軸の周りで設計テンプレート８４６を回転させる為、設計テンプレート８４６をクリックし、マウスを方々にドラッグする。「クリックアンドドラッグ」機能により、顧客は、様々な異なる角度から設計テンプレート８４６を見ることができる。
【０２４４】
少なくとも１つの実施形態では、対話型設計ツール８００は、４つの異なる視点、即ち、上方視点、下方視点及び側方視点で設計テンプレート８４６を表示する。各視点に対応するボタンは、対話型設計ツール８００上に提示される。対応するボタンを選択することによって、顧客は、設計テンプレート８４６に対して利用可能な視点の各々の間で切り替えることができる。
【０２４５】
顧客がリング設定の設計を完了した後、彼は、どう進めるかに関する幾つかのオプションを有する。少なくとも１つの実施形態では、顧客は、プレビューボックス８２４の最新の画像を保存する保存ボタン８２６を選択する。画像は、ウェブサイトのデータベースに格納することができるか、又は、画像は、顧客の場所でローカルに保存することができる。別の実施形態では、顧客は、プレビューボックス８２４の画像を別の人物と共有することを可能にする共有ボタン８２８を選択する。少なくとも１つの実施形態では、対話型設計ツール８００は、共有ボタン８２８の選択に応答して、電子提出ボックスを表示する。顧客は、意図する受取人のＥメールアドレスを入力する。又、顧客は、電子提出ボックスにメッセージを含めることもできる。次いで、ウェブサイトは、何れかの設計画像付きの電子メッセージを受取人に送信するか、又は、ウェブサイトは、設計画像のリンクを送信することができる。
【０２４６】
少なくとも１つの実施形態では、共有ボタン８２８の選択に応答して、対話型設計ツール８００は、フェイスブック（Ｆａｃｅｂｏｏｋ）、ツイッター（Ｔｗｉｔｔｅｒ）（登録商標）及びブロガー（Ｂｌｏｇｇｅｒ）等の様々なソーシャルメディアサイトに、設計されたリング設定の画像又は設計画像のリンクを投稿するというオプションを顧客に提供する。
【０２４７】
設計プロセスの間のいずれの時点でも、顧客は、ジュエリーデザイナーとのライブ双方向通信セッションを要求することができる。以前に説明したライブジュエリーコンサルタントとの双方向通信セッションの予定を入れる為のプロセスと同様に、顧客は、ジュエリーデザイナーとの双方向通信セッションに対する要求を提出する。顧客の要求は、通信チャンネル６０２を通じて、要求取扱システム６０４にルーティングされる。
【０２４８】
一実施形態では、要求取扱システム６０４は、応対可能な第１のジュエリーデザイナーに顧客を無作為に割り当てる。別の実施形態では、顧客が、双方向通信セッションに対して特定のデザイナーを指定する。顧客は、要求取扱システム６０４に提出される要求にデザイナーの名前を含めることができる。例えば、顧客は、特定のジュエリーデザイナーと肯定的な相談経験を発展させた可能性がある。従って、顧客は、この同じデザイナーへの相談を続けることを希望する場合がある。別の例では、顧客は、身元保証又は推奨に基づいて、特定のジュエリーデザイナーを指定することを希望する場合がある。
【０２４９】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、ウェブサイト上に表示されているジュエリーデザイナーの公開プロフィールに基づいて、ジュエリーデザイナーを選択する。公開プロフィールは、デザイナーの写真及びデザイナーの経歴を含み得る。経歴は、学歴、関連実務経験、及び、彼又は彼女の仕事のサンプルポートフォリオを含み得る。
【０２５０】
少なくとも１つの実施形態では、ウェブサイトは、以前の顧客による各ジュエリーデザイナーに対するレビューの記入を可能にする。ジュエリーコンサルタントのレビュー及びランキングシステムと同様に、ウェブサイトは、以前の顧客による各デザイナーのランク付けを可能にする。レビュー及びランキングは、ウェブサイト上で、各ジュエリーデザイナーのプロフィールの横に、公開することができる。一例では、顧客は、投稿されたランキング及びレビューに基づいて、ジュエリーデザイナーを選択する。
【０２５１】
図６に示されるように、要求取扱システム６０４は、顧客の為のジュエリーデザイナーを特定する。次いで、要求取扱システム６０４は、ジュエリーデザイナーのワークステーション６２６に要求を送信する。少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーデザイナーは、双方向通信セッションの要求日時に応対可能であることを示すボタン又はリンクをクリックすることによって、要求を受け入れることができる。次いで、デザイナーワークステーション６２６は、ジュエリーデザイナーの受入れの表示を要求取扱システム６０４に返信する。それに応答して、要求取扱システム６０４は、要求日時におけるクライアント端末６００とデザイナーワークステーション６２６との間の双方向通信セッションを生成する。
【０２５２】
少なくとも１つの実施形態では、双方向通信セッションは、顧客と、ジュエリーデザイナーと、ジュエリーコンサルタントとの三者テレビ会議である。ジュエリーデザイナーとジュエリーコンサルタントは共に、ジェムストーンを選択した顧客を支援し、設定を作成する。少なくとも１つの実施形態では、要求取扱システム６０４は、顧客とジュエリーデザイナーとの間の双方向通信セッションを生成する必要はない。むしろ、ジュエリーコンサルタントは、ジュエリーデザイナーを既存の双方向通信セッションに接続する会議ボタンを選択する。
【０２５３】
別の実施形態では、ジュエリーデザイナーは、単に、ワークステーション６１２側のジュエリーコンサルタントの立場を引き継ぐ。新しい双方向通信セッションは不要である。顧客は、既存の双方向通信セッション上で、ジュエリーデザイナーとの議論を続ける。少なくとも１つの実施形態では、ジュエリーコンサルタントは、ジュエリーデザイナーである。
【０２５４】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、所望の設定の画像をアップロードする。クライアント端末６００は、通信チャンネル６０２上で、ジュエリーデザイナーワークステーション６２６に、アップロードされた画像を送信する。ジュエリーデザイナーは、アップロードされた画像を分析する。一実施形態では、デザイナーは、アップロードされた画像と一致する、事前に設計された設定を位置付けることを試みる。別の例では、デザイナーは、アップロードされた画像を再現することを試みる。更に別の例では、ジュエリーデザイナー及び顧客は、双方向通信セッション上で、アップロードされた画像について議論する。ジュエリーデザイナーは、アップロードされた画像の様々なコンポーネントを分類し、複製に対する様々なオプションについて議論することができる。少なくとも１つの実施形態では、顧客は、複数の画像をアップロードし、分析を希望する各画像のコンポーネントを指定する。
【０２５５】
例えば、顧客は、有名人の婚約指輪の数枚の画像を提出することができる。顧客は、あるリング設定のダイヤモンドの形状を好み、別の画像のサイドストーンを組み込むことを希望することを示すことができる。ジュエリーデザイナーは、アップロードされた画像を分析し、真似ることが可能な様々なコンポーネントを決定するであろう。デザイナーは、顧客がハート形のダイヤモンドとバゲットスタイルのサイドストーンを好むと決定することができる。従って、ジュエリーデザイナーは、ハート形のダイヤモンドとバゲットスタイルのサイドストーンの特徴を組み込むユニークなリング設定の設計において顧客と相談する。
【０２５６】
少なくとも１つの実施形態では、アップロードされた画像は、画像認識ソフトウェアによって分析される。画像認識ソフトウェアは、真似ることが可能なアップロードされた画像の様々なコンポーネントを決定する。
【０２５７】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、事前に設計された設定のギャラリーから、事前に設計された設定を選択し、彼のカスタム設定として事前に設計された設定を使用する。
【０２５８】
少なくとも１つの実施形態では、顧客は、事前に設計された設定のギャラリーを見直し、事前に設計された設定を彼のカスタム設定の一部に使用する。
【０２５９】
ＶＩ．他の実施形態
プロセッサを介して、少なくとも１つのジュエリーアイテムに関してジュエリーコンサルタントと通信するという要求をリモートデバイスから受信する工程であって、プロセッサとリモートデバイスは、ネットワークを介して電子通信状態にある、工程と、要求に応答して、プロセッサを介して、ジュエリーコンサルタントとリモートデバイスとの間の双方向通信セッションを生成する工程であって、双方向通信セッションは、ジュエリーコンサルタント及び少なくとも１つのジュエリーアイテムのライブビデオ画像をリモートデバイスに送信する、工程と、プロセッサを介して、少なくとも１つのジュエリーアイテムに対して少なくとも１つのテストを適用する工程と、プロセッサを介して、少なくとも１つのジュエリーアイテムに対して少なくとも１つのテストを適用する工程から生成されたテスト結果を送信する工程とを含む、方法。
【０２６０】
顧客のライブビデオ画像をリモートデバイスから受信する工程を更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２６１】
ビデオ画像は、ビデオカメラ及びウェブカメラのうちの少なくとも１つを介して取得される、請求項１に記載の方法。
【０２６２】
ジュエリーコンサルタントと通信するという要求を送信する工程であって、通信するという要求は、双方向通信セッションに対する提案期日及び提案時刻を含む、工程を更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２６３】
通信するという要求の受入れを受信する工程と、受入れの表示をリモートデバイスに送信する工程とを更に含む、請求項４に記載の方法。
【０２６４】
通信するという要求の拒否を受信する工程と、拒否の表示をリモートデバイスに送信する工程とを更に含む、請求項４に記載の方法。
【０２６５】
双方向通信セッションに対する代替の時刻及び代替の期日を受信する工程を更に含む、請求項６に記載の方法。
【０２６６】
代替の時刻及び代替の期日は、ジュエリーコンサルタントによって提出される、請求項７に記載の方法。
【０２６７】
代替の時刻及び代替の期日は、リモートデバイスによって提出される、請求項７に記載の方法。
【０２６８】
ジュエリーコンサルタントに対する少なくとも１つの所望の基準を受信する工程と、双方向通信セッションに対してジュエリーコンサルタントを選択する工程であって、ジュエリーコンサルタントは、少なくとも１つの所望の基準と一致する、工程とを更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２６９】
少なくとも１つの所望の基準は、性別、学歴、認定、ライセンス、経験レベル、販売数、肯定的なレビューの量及び否定的なレビューの量のうちの少なくとも１つを含む、請求項１０に記載の方法。
【０２７０】
複数のジュエリーコンサルタントからジュエリーコンサルタントを選択する工程を更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２７１】
ジュエリーコンサルタントは、公認宝石鑑定士及び販売員のうちの少なくとも１人である、請求項１に記載の方法。
【０２７２】
特定のジュエリーコンサルタントと通信するという要求を受信する工程であって、特定のジュエリーコンサルタントは、複数のジュエリーコンサルタントから選択される、工程を更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２７３】
複数のジュエリーコンサルタントの各々は、オンラインで閲覧可能な経歴を有し、特定のジュエリーコンサルタントは、特定のジュエリーコンサルタントの経歴に少なくとも基づいて選択される、請求項１４に記載の方法。
【０２７４】
経歴は、特定のジュエリーコンサルタントに関する少なくとも１つのレビューを含み、少なくとも１つのレビューは、以前の顧客によって記入される、請求項１５に記載の方法。
【０２７５】
経歴は、複数のジュエリーコンサルタントと比較した特定のジュエリーコンサルタントのランキングを含む、請求項１５に記載の方法。
【０２７６】
ジュエリーコンサルタントに対する少なくとも１つの望ましくない基準を受信する工程と、双方向通信セッションに対してジュエリーコンサルタントを選択する工程であって、ジュエリーコンサルタントは、少なくとも１つの望ましくない基準を保持しない、工程とを更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２７７】
少なくとも１人のブラックリストに載せられたジュエリーコンサルタントを受信する工程と、複数のジュエリーコンサルタントからジュエリーコンサルタントを選択する工程であって、複数のジュエリーコンサルタントは、少なくとも１人のブラックリストに載せられたジュエリーコンサルタントを含まない、工程とを更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２７８】
顕微鏡の下の少なくとも１つのジュエリーアイテムを表示デバイスに表示させる工程であって、顕微鏡は、少なくとも１つのジュエリーアイテムの少なくとも１つの拡大画像を出力する、工程と、少なくとも１つのジュエリーアイテムの少なくとも１つの拡大画像をリモートデバイスに送信する工程とを更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２７９】
顕微鏡は、リモートデバイスから入力情報を受信することが可能である、請求項２０に記載の方法。
【０２８０】
少なくとも１つのジュエリーアイテムの拡大画像を生成するという命令をリモートデバイスから受信する工程と、少なくとも１つのジュエリーアイテムの拡大画像をリモートデバイスに送信する工程とを更に含む、請求項２１に記載の方法。
【０２８１】
ビデオカメラは、顕微鏡に装着される、請求項２０に記載の方法。
【０２８２】
少なくとも１つのジュエリーアイテムをベンチマーク対象物と比較するという要求を受信する工程と、少なくとも１つのジュエリーアイテム及びベンチマーク対象物のビデオ画像をリモートデバイスに送信する工程とを更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２８３】
ベンチマーク対象物は、モデルの手を含む、請求項２４に記載の方法。
【０２８４】
モデルの手は、複数のサイズで利用可能である、請求項２５に記載の方法。
【０２８５】
モデルの手は、複数の肌の色合いで利用可能である、請求項２５に記載の方法。
【０２８６】
モデルの手は、男性のフォーム又は女性のフォームで利用可能である、請求項２５に記載の方法。
【０２８７】
モデルの手は、子供のフォーム又は大人のフォームで利用可能である、請求項２５に記載の方法。
【０２８８】
少なくとも２つのジュエリーアイテムの対照比較を提供するという要求を受信する工程と、対照比較のビデオ画像をリモートデバイスに送信する工程とを更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２８９】
少なくとも２つのジュエリーアイテムは、同じカット、同じカラー、同じクラリティ、同じカラットサイズ及び同じコストのうちの少なくとも１つを共有するダイヤモンドである、請求項３０に記載の方法。
【０２９０】
少なくとも２つのジュエリーアイテムは、同じカット、同じカラー、同じクラリティ及び同じカラットサイズを共有するダイヤモンドである、請求項３１に記載の方法。
【０２９１】
少なくとも２つのジュエリーアイテムは、カット、カラー、クラリティ、カラットサイズ及びコストのうちの少なくとも１つが異なるダイヤモンドである、請求項３０に記載の方法。
【０２９２】
少なくとも１つのテストは、品質関連テスト及び信頼性関連テストのうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の方法。
【０２９３】
少なくとも１つのテストは、ＡＳＥＴテストを含み、少なくとも１つのジュエリーアイテムに対するＡＳＥＴテストの適用に応答してＡＳＥＴ画像を生成する工程と、ＡＳＥＴ画像をリモートデバイスに送信する工程とを更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２９４】
少なくとも１つのテストは、ハーツアンドアローズテストを含み、ハーツアンドアローズテストの適用に応答してハーツアンドアローズ画像を生成する工程と、ハーツアンドアローズ画像をリモートデバイスに送信する工程とを更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２９５】
少なくとも１つのジュエリーアイテムに向けられている照明を調整するという要求を受信する工程を更に含む、請求項１に記載の方法。
【０２９６】
照明を調整することは、照明の強度を調整することを含む、請求項３７に記載の方法。
【０２９７】
照明を調整することは、照明の色を調整することを含む、請求項３７に記載の方法。
【０２９８】
照明を調整することは、照明のタイプを調整することを含む、請求項３７に記載の方法。
【０２９９】
照明は、日中の様々な時刻の照明を再現することが可能である、請求項３７に記載の方法。
【０３００】
照明は、様々な環境の照明を再現することが可能である、請求項３７に記載の方法。
【０３０１】
少なくとも１つのジュエリーアイテムに対する設定をカスタマイズするという要求を受信する工程を更に含む、請求項１に記載の方法。
【０３０２】
設定は、リング設定、イヤリング設定及びペンダントのうちの少なくとも１つであり得る、請求項４３に記載の方法。
【０３０３】
ジュエリーデザイナーと通信するという要求をリモートデバイスから受信する工程と、要求に応答して、ジュエリーデザイナーとリモートデバイスとの間の双方向通信セッションを生成する工程とを更に含む、請求項４３に記載の方法。
【０３０４】
カスタム設定を設計する為の対話型設計ツールを生成する工程であって、対話型設計ツールは、カスタム設定の電子テンプレートを備え、カスタム設定は、複数のセクションを備える、工程と、カスタム設定の第１のセクションの選択を検出する工程と、カスタム設定の第１のセクションに対して少なくとも２つのカスタマイズ可能なオプションを提供する工程と、少なくとも２つのカスタマイズ可能なオプションのうちの１つの選択を受信する工程と、電子テンプレート上に少なくとも２つのカスタマイズ可能なオプションのうちの選択された１つの表現を生成する工程とを更に含む、請求項１に記載の方法。
【０３０５】
カスタム設定の第１のセクションの選択を検出する工程は、カスタム設定の第１のセクション上のカーソルを検出する工程を含む、請求項４６に記載の方法。
【０３０６】
第１のセクションは、リングのヘッドを含み、リングのヘッドに対する少なくとも２つのカスタマイズ可能なオプションは、ストーンの形状、ヘッド設定、プロング設定、プロング数及びプロングタイプのうちの少なくとも２つを含む、請求項４６に記載の方法。
【０３０７】
ストーンの形状は、アッシャーカット、クッションカット、エメラルドカット、ハート形カット、マーキーズカット、オーバルカット、ペアカット、プリンセスカット及びラディアントカットのうちの少なくとも１つを含む、請求項４８に記載の方法。
【０３０８】
ヘッド設定は、ハーフベゼルヘッド及びフルベゼルヘッドのうちの少なくとも１つを含む、請求項４８に記載の方法。
【０３０９】
プロング数は、プロング無し設定、４プロング設定及び６プロング設定のうちの少なくとも１つを含む、請求項４８に記載の方法。
【０３１０】
プロングタイプは、オールアラウンドマウント（ａｌｌ−ａｒｏｕｎｄ  ｍｏｕｎｔ）、カテドラルマウント（ｃａｔｈｅｄｒａｌ  ｍｏｕｎｔ）、クローマウント（ｃｌａｗ  ｍｏｕｎｔ）、イリュージョンマウント（ｉｌｌｕｓｉｏｎ  ｍｏｕｎｔ）、スプリットマウント（ｓｐｌｉｔ  ｍｏｕｎｔ）、テンションマウント（ｔｅｎｓｉｏｎ  ｍｏｕｎｔ）、クローズドギャラリーマウント（ｃｌｏｓｅｄ  ｇａｌｌｅｒｙ  ｍｏｕｎｔ）及びオープンギャラリーマウント（ｏｐｅｎ  ｇａｌｌｅｒｙ  ｍｏｕｎｔ）のうちの少なくとも１つを含む、請求項４８に記載の方法。
【０３１１】
第１のセクションは、リングのバンドを含み、バンドに対する少なくとも２つのカスタマイズ可能なオプションは、金属タイプ、シャンクスタイル、エッジ仕上りタイプ、シャンク幅及びシャンク高さのうちの少なくとも２つを含む、請求項４６に記載の方法。
【０３１２】
金属タイプは、プラチナ金属、ホワイトゴールド金属、イエローゴールド金属、シルバー金属及びチタン金属のうちの１つを含む、請求項５３に記載の方法。
【０３１３】
シャンクスタイルは、ラウンドスタイル及びヨーロッパスタイルのうちの少なくとも１つを含む、請求項５３に記載の方法。
【０３１４】
エッジ仕上りタイプは、ハーフラウンドエッジ、ナイフエッジ、スクエアエッジ及びコンフォートフィットのうちの少なくとも１つを含む、請求項５３に記載の方法。
【０３１５】
第１のセクションは、リングのサイドストーンを含み、サイドストーンに対する少なくとも２つのカスタマイズ可能なオプションは、アッシャーカット、バギリオンカット、バロカット、ブリオレットカット、コロナカット、クロスカットカット、クッションカット、ツァーカット、フランダーススクエアカット、グレイスカット、ハーフムーンカット、ハート形カット、マーキーズカット、ラディアントカット、オーバルカット、ペア形カット、プリンセスカット、クォードリリオンカット、リージェントカット、トリリオンカット、バーチューカット及びラウンドカットのうちの少なくとも２つを含む、請求項４６に記載の方法。
【０３１６】
サイドストーンは、入手可能な如何なるジェムストーンも含む、請求項５７に記載の方法。
【０３１７】
三次元でカスタム設定を回転させるという要求を受信する工程を更に含む、請求項４６に記載の方法。
【０３１８】
カスタム設定を回転させるという要求は、対話型設計ツール上に位置するクリックアンドドラッグのボタンの選択を検出する工程を含む、請求項５９に記載の方法。
【０３１９】
ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸のうちの少なくとも１つに沿ってカスタム設定を回転させるという要求を受信する工程を更に含む、請求項４６に記載の方法。
【０３２０】
カスタム設定を保存するという要求を受信する工程と、保存されたカスタム設定をデータベースに格納する工程とを更に含む、請求項４６に記載の方法。
【０３２１】
カスタム設定の電子リンクを送信するという要求を受信する工程であって、要求は、電子リンクの受取人のＥメールアドレスを含む、工程と、電子リンク付きのＥメールをＥメールアドレスに送信する工程とを更に含む、請求項４６に記載の方法。
【０３２２】
カスタム設定の電子リンクをソーシャルネットワークサイトに投稿するという要求を受信する工程であって、少なくとも１人の個人は、投稿されたカスタム設定に対する投票又はコメントを行うことができる、工程を更に含む、請求項４６に記載の方法。
【０３２３】
少なくとも１つのジュエリーアイテムは、ダイヤモンドであり、ダイヤモンドは、オンラインで閲覧可能な鑑定書を備える、請求項１に記載の方法。
【０３２４】
鑑定書は、米国宝石学会（ＧＩＡ）、国際宝石学会（ＩＧＩ）、米国宝石協会（ＡＧＳ）又は欧州宝石研究所（ＥＧＬ）のうちの１つによって発行される、請求項６５に記載の方法。
【０３２５】
ネットワークを介して、（ｉ）ジュエリーコンサルタント及び少なくとも１つのジュエリーアイテムのビデオファイルを取得したり、ライブビデオストリームを介して、リモートデバイス上に位置するビデオ出力にビデオファイルを送信したりする為のビデオカメラ、（ｉｉ）ジュエリーコンサルタントの声のオーディオファイルを取得したり、リモートデバイス上に位置するオーディオ出力に音声ファイルを送信したりする為のオーディオ入力に接続される、プロセッサと、プロセッサによって実行される際に、少なくとも１つのジュエリーアイテムに関してジュエリーコンサルタントと通信するという要求をリモートデバイスから受信する方法、要求に応答して、ジュエリーコンサルタントとリモートデバイスとの間の双方向通信セッションを生成する方法であって、双方向通信セッションは、ジュエリーコンサルタント及び少なくとも１つのジュエリーアイテムのライブビデオ画像をリモートデバイスに送信する、方法、少なくとも１つのジュエリーアイテムに対して少なくとも１つのテストを適用する方法、並びに、少なくとも１つのジュエリーアイテムに対して少なくとも１つのテストを適用する方法から生成されたテスト結果を送信する方法を実行するようにプロセッサに指示する命令を格納する、メモリとを備える、装置。
【０３２６】
少なくとも１つのジュエリーアイテムの画像を出力し、リモートデバイスから命令を受信することが可能な顕微鏡を更に備える、請求項６７に記載の装置。
【０３２７】
プロセッサによって実行される際に、少なくとも１つのジュエリーアイテムに関してジュエリーコンサルタントと通信するという要求をリモートデバイスから受信する方法、要求に応答して、ジュエリーコンサルタントとリモートデバイスとの間の双方向通信セッションを生成する方法であって、双方向通信セッションは、ジュエリーコンサルタント及び少なくとも１つのジュエリーアイテムのライブビデオ画像をリモートデバイスに送信する、方法、少なくとも１つのジュエリーアイテムに対して少なくとも１つのテストを適用する方法、並びに、少なくとも１つのジュエリーアイテムに対して少なくとも１つのテストを適用する方法から生成されたテスト結果を送信する方法を実行するようにプロセッサに指示する命令を格納する、記憶媒体を備える、製造品。
【０３２８】
プロセッサを介して、オンラインウェブページ経由で販売可能な複数のジュエリーアイテムを閲覧する工程と、プロセッサを介して、少なくとも１つのジュエリーアイテムについて、リモートデバイス側に位置するジュエリーコンサルタントと通信するという要求を送信する工程であって、プロセッサとリモートデバイスは、ネットワークを介して電子通信状態にある、工程と、通信するという要求に応答して、プロセッサを介して、ジュエリーコンサルタントとの双方向通信セッションを受信する工程であって、双方向通信セッションは、ジュエリーコンサルタント及び少なくとも１つのジュエリーアイテムのライブビデオ画像を送信する、工程と、プロセッサを介して、少なくとも１つのジュエリーアイテムに対して少なくとも１つのテストを適用するという要求を送信する工程と、プロセッサを介して、少なくとも１つのジュエリーアイテムに対して少なくとも１つのテストを適用する工程から生成されたテスト結果を受信する工程とを含む、方法。
【０３２９】
双方向通信セッションは、モニタスクリーン上に現れる、請求項７０に記載の方法。
【０３３０】
モニタスクリーンは、少なくとも２つのセクションに分割され、第１のセクションは、オンラインウェブページを含み、第２のセクションは、ジュエリーコンサルタントとの双方向通信セッションを含む、請求項７１に記載の方法。
【０３３１】
双方向通信セッションは、モニタスクリーン上にポップアップボックスが現れるようにする、請求項７１に記載の方法。
【０３３２】
少なくとも１つのジュエリーアイテムに対する少なくとも検索基準を提出する工程であって、少なくとも検索基準は、カテゴリである、工程を更に含む、請求項７０に記載の方法。
【０３３３】
少なくとも１つのカテゴリは、ダイヤモンドの価格、ダイヤモンドのカラットサイズ、ダイヤモンドのカット、ダイヤモンドのカラー及びダイヤモンドのクラリティのうちの少なくとも１つを含む、請求項７４に記載の方法。
【０３３４】
プロセッサを介して、顕微鏡の下で少なくとも１つのジュエリーアイテムを観察するという要求を提出する工程であって、顕微鏡は、少なくとも１つのジュエリーアイテムのビデオ画像を出力し、リモートデバイスから入力情報を受信することが可能である、工程を更に含む、請求項７０に記載の方法。
【０３３５】
観察するという要求に応答して、顕微鏡の下の少なくとも１つのジュエリーアイテムのライブビデオ画像を受信する工程を更に含む、請求項７６に記載の方法。
【０３３６】
観察するという要求に応答して、顕微鏡の下の少なくとも１つのジュエリーアイテムの高解像度画像を受信する工程を更に含む、請求項７６に記載の方法。
【０３３７】
入力デバイスを介して顕微鏡に直接、命令を送信する工程を更に含む、請求項７６に記載の方法。
【０３３８】
命令は、少なくとも１つのジュエリーアイテムの拡大画像を生成する為、あるパーセンテージでレンズを拡大するように顕微鏡に指示することを含む、請求項７９に記載の方法。
【０３３９】
ライブビデオストリーム上で少なくとも１つのジュエリーアイテムの拡大画像を受信する工程を更に含む、請求項８０に記載の方法。
【０３４０】
少なくとも１つのジュエリーアイテムの最小化画像を生成する為、あるパーセンテージでレンズを縮小するようにデジタル顕微鏡に指示することを更に含む、請求項７９に記載の方法。
【０３４１】
ライブビデオストリーム上で少なくとも１つのジュエリーアイテムの最小化画像を受信する工程を更に含む、請求項８２に記載の方法。
【０３４２】
少なくとも１つのジュエリーアイテムに対する設定をカスタマイズするという要求を提出する工程を更に含む、請求項７０に記載の方法。
【０３４３】
ジュエリーデザイナーと通信するという要求を送信する工程を更に含む、請求項７０に記載の方法。
【０３４４】
カスタム設定を設計する為の対話型設計ツールを利用する工程であって、対話型設計ツールは、カスタム設定の電子テンプレートを備え、カスタム設定は、複数のセクションを備える、工程と、カスタム設定の第１のセクションを選択する工程と、カスタム設定の第１のセクションに対する少なくとも２つのカスタマイズ可能なオプションを受信する工程と、少なくとも２つのカスタマイズ可能なオプションのうちの１つを選択する工程と、電子テンプレート上に少なくとも２つのカスタマイズ可能なオプションのうちの選択された１つの表現を受信する工程とを更に含む、請求項７０に記載の方法。
【０３４５】
カスタム設定の第１のセクションを選択する工程は、カスタム設定の第１のセクション上にカーソルを移動する工程を更に含む、請求項８６に記載の方法。
【０３４６】
三次元でカスタム設定を回転させるという要求を提出する工程を更に含む、請求項８６に記載の方法。
【０３４７】
カスタム設定を回転させるという要求は、対話型設計ツール上に位置するクリックアンドドラッグのボタンの選択を検出する工程を含む、請求項８８に記載の方法。
【０３４８】
カスタム設定を保存するという要求を送信する工程を更に含む、請求項８６に記載の方法。
【０３４９】
カスタム設定の電子リンクを送信するという要求を送信する工程であって、要求は、電子リンクの受取人のＥメールアドレスを含む、工程を更に含む、請求項８６に記載の方法。
【０３５０】
カスタム設定の電子リンクをソーシャルネットワークサイトに投稿するという要求を送信する工程であって、少なくとも１人の個人は、投稿されたカスタム設定に対する投票又はコメントを行うことができる、工程を更に含む、請求項８６に記載の方法。
【０３５１】
プロセッサを介して、少なくとも１つのジュエリーアイテムに関してジュエリーコンサルタントと通信するという要求をリモートデバイスから受信する工程であって、プロセッサとリモートデバイスは、ネットワークを介して電子通信状態にある、工程と、要求に応答して、プロセッサを介して、ジュエリーコンサルタントとリモートデバイスとの間の双方向通信セッションを生成する工程であって、双方向通信セッションは、ジュエリーコンサルタント及び少なくとも１つのジュエリーアイテムのライブビデオ画像をリモートデバイスに送信する、工程とを含む、方法。
【０３５２】
プロセッサを介して、少なくとも１つのジュエリーアイテムに対して少なくとも１つのテストを適用する工程と、プロセッサを介して、少なくとも１つのジュエリーアイテムに対して少なくとも１つのテストを適用する工程から生成されたテスト結果を送信する工程とを更に含む、請求項９３に記載の方法。
【図１】
2019139777.tif 000003
【図２】
2019139777.tif 000004
【図３ａ】
2019139777.tif 000005
【図３ｂ】
2019139777.tif 000006
【図４ａ】
2019139777.tif 000007
【図４ｂ】
2019139777.tif 000008
【図５】
2019139777.tif 000009
【図６】
2019139777.tif 000010
【図７ａ】
2019139777.tif 000011
【図７ｂ】
2019139777.tif 000012
【図７ｃ】
2019139777.tif 000013
【図７ｄ】
2019139777.tif 000014
【図８ａ】
2019139777.tif 000015
【図８ｂ】
2019139777.tif 000016
【図８ｃ】
2019139777.tif 000017
【図８ｄ】
2019139777.tif 000018
【図８ｅ】
2019139777.tif 000019