(57)【要約】【課題】薬剤の即効性と持続性を任意に調節しやすい薬剤コート層およびその形成方法を提供する。【解決手段】バルーン３０の表面に設けられる薬剤コート層４０であって、バルーン３０の表面に設けられる水不溶性の薬剤結晶を含む結晶層４１と、バルーン３０の表面の結晶層４１と異なる位置に所定の範囲で設けられるとともに、アモルファス型の水不溶性薬剤を含むアモルファス層５１と、を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルーンの表面に設けられる薬剤コート層であって、
前記バルーンの表面に設けられる水不溶性の薬剤結晶を含む結晶層と、
前記バルーンの表面の前記結晶層と異なる位置に所定の範囲で設けられるとともに、アモルファス型の水不溶性薬剤を含むアモルファス層と、を有する薬剤コート層。
【請求項２】
前記アモルファス層は、前記結晶層に囲まれて点状または線状の範囲に設けられる請求項１に記載の薬剤コート層。
【請求項３】
前記バルーンは、径方向の外側へ突出するとともに前記バルーンの周方向に沿って折り畳まれる複数の羽根部を有し、
前記結晶層は、前記羽根部が折り畳まれる前記バルーンの外部へ露出する位置に設けられ、
前記アモルファス層は、前記羽根部が折り畳まれることで重なって対向する前記バルーンの表面に設けられる請求項１または２に記載の薬剤コート層。
【請求項４】
前記結晶層は、長軸を有する水不溶性薬剤の結晶である複数の長尺体を有する請求項１〜３のいずれか１項に記載の薬剤コート層。
【請求項５】
前記水不溶性薬剤は、ラパマイシン、パクリタキセル、ドセタキセル、およびエベロリムスからなる群から選択される少なくとも１つを含有する請求項１〜４のいずれか１項に記載の薬剤コート層。
【請求項６】
バルーンの表面に設けられる薬剤コート層の形成方法であって、
水不溶性薬剤および溶媒を含むコーティング溶液を前記バルーンの表面に供給して乾燥させて薬剤結晶を含む結晶層を前記バルーンの表面に形成するステップと、
前記薬剤結晶を溶解可能な溶媒を前記結晶層へ部分的に供給して前記薬剤結晶を部分的に溶解させるステップと、
前記薬剤結晶を溶解させた溶媒を乾燥させてアモルファス型の薬剤を含むアモルファス層を形成するステップと、を有する薬剤コート層の形成方法。
【請求項７】
前記薬剤結晶を溶解させるステップにおいて、前記薬剤結晶を溶解可能な溶媒を前記結晶層へ点状または線状の範囲に供給する請求項６に記載の薬剤コート層の形成方法。
【請求項８】
前記薬剤結晶を溶解させるステップの前に、
前記結晶層を形成した前記バルーンに径方向の外側へ突出する羽根部を形成するステップと、
前記羽根部を前記バルーンの周方向に沿って折り畳むステップと、を有し、
前記薬剤結晶を溶解させるステップにおいて、前記羽根部が折り畳まれることで重なる前記バルーンの隙間に、前記薬剤結晶を溶解可能な溶媒を供給する請求項６または７に記載の薬剤コート層の形成方法。
【請求項９】
前記結晶層は、長軸を有する水不溶性薬剤の結晶である複数の長尺体を有する請求項６〜８のいずれか１項に記載の薬剤コート層の形成方法。
【請求項１０】
前記水不溶性薬剤は、ラパマイシン、パクリタキセル、ドセタキセル、およびエベロリムスからなる群から選択される少なくとも１つを含有する請求項６〜９のいずれか１項に記載の薬剤コート層の形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルーンの表面に設けられる薬剤コート層およびその形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、生体管腔内に生じた病変部（狭窄部）の改善のために、バルーンカテーテルが用いられている。バルーンカテーテルは、通常、長尺なシャフト部と、シャフト部の遠位側に設けられて径方向に拡張可能なバルーンとを備えている。収縮されているバルーンを、細い生体管腔を経由して体内の目的場所まで到達させた後に拡張させることで、病変部を押し広げることができる。
【０００３】
しかしながら、病変部を強制的に押し広げると、平滑筋細胞が過剰に増殖して病変部に新たな狭窄（再狭窄）が発症する場合がある。このため、最近では、バルーンの表面に狭窄を抑制するための薬剤をコーティングした薬剤溶出バルーン（Ｄｒｕｇ  Ｅｌｕｔｉｎｇ  Ｂａｌｌｏｏｎ：ＤＥＢ）が用いられている。薬剤溶出バルーンは、拡張することで表面にコーティングされている薬剤を病変部へ瞬時に放出し、これにより、再狭窄を抑制することができる。
【０００４】
近年では、バルーンの表面にコーティングされる薬剤の形態型（ｍｏｒｐｈｏｌｏｇｉｃａｌ  ｆｏｒｍ）が、病変部におけるバルーン表面からの薬剤の放出性や組織移行性に影響を及ぼすことが明らかになりつつある。例えば特許文献１には、バルーンの表面に、薬剤の結晶が長尺に形成されたバルーンカテーテルが記載されている。
【０００５】
特許文献２には、バルーンの表面の作用物質を、エタノール及び水からなる溶剤を含む溶液により湿らせて乾燥させることで、作用物質を脆化し、作用物質の放出性を高める方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１４／０２７１７７５号明細書
【特許文献２】特開２０１４−２３７０４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、バルーンの表面に設ける薬剤に即効性を求めると、薬剤の持続性が低下する傾向がある。また、バルーンの表面に設ける薬剤に持続性を求めると、薬剤の即効性が低下する傾向がある。
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、薬剤の即効性と持続性を任意に調節しやすい薬剤コート層およびその形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明に係る薬剤コート層は、バルーンの表面に設けられる薬剤コート層であって、前記バルーンの表面に設けられる水不溶性の薬剤結晶を含む結晶層と、前記バルーンの表面の前記結晶層と異なる位置に所定の範囲で設けられるとともに、アモルファス型の水不溶性薬剤を含むアモルファス層と、を有する。
【００１０】
上記目的を達成する本発明に係る薬剤コート層の形成方法は、バルーンの表面に設けられる薬剤コート層の形成方法であって、水不溶性薬剤および溶媒を含むコーティング溶液を前記バルーンの表面に供給して乾燥させて薬剤結晶を含む結晶層を前記バルーンの表面に形成するステップと、前記薬剤結晶を溶解可能な溶媒を前記結晶層へ部分的に供給して前記薬剤結晶を部分的に溶解させるステップと、前記薬剤結晶を溶解させた溶媒を乾燥させてアモルファス型の薬剤を含むアモルファス層を形成するステップと、を有する。
【発明の効果】
【００１１】
上記のように構成した薬剤コート層は、薬剤の組織移行性が速く即効性のあるアモルファス層と、薬剤の組織移行性の持続性のある結晶層を有するため、速効性と持続性の両方の効果を備えることができる。また、アモルファス層は、結晶層と異なる位置に所定の範囲に設けられるため、任意の望ましい比率で配置できる。したがって、薬剤コート層は、薬剤の即効性と持続性を任意に調節しやすい。
【００１２】
前記アモルファス層は、前記結晶層に囲まれて点状または線状の範囲に設けられてもよい。これにより、アモルファス層を結晶層の広い範囲に、望ましい比率で容易に配置できる。
【００１３】
前記バルーンは、径方向の外側へ突出するとともに前記バルーンの周方向に沿って折り畳まれる複数の羽根部を有し、前記結晶層は、前記羽根部が折り畳まれる前記バルーンの外部へ露出する位置に設けられ、前記アモルファス層は、前記羽根部が折り畳まれることで重なって対向する前記バルーンの表面に設けられてもよい。これにより、即効性があるがバルーンから剥がれやすいアモルファス層を、外部から力が作用し難い羽根部の隙間に配置して、血管内での搬送時に剥がれることを抑制できる。そして、バルーンから剥がれ難い結晶層をバルーンの外部へ露出する位置に配置することで、アモルファス層と結晶層を、バランスよくバルーンに配置できる。
【００１４】
前記結晶層は、長軸を有する水不溶性薬剤の結晶である複数の長尺体を有してもよい。これにより、毒性が低く、狭窄抑制効果が高い結晶である長尺体を有する結晶層を、アモルファス層とともに生体へ有効に作用させることができる。
【００１５】
前記水不溶性薬剤は、ラパマイシン、パクリタキセル、ドセタキセル、およびエベロリムスからなる群から選択される少なくとも１つを含有してもよい。これにより、結晶層およびアモルファス層によって、血管内の狭窄部の再狭窄を良好に抑制できる。
【００１６】
上記のように構成した薬剤コート層の形成方法は、薬剤結晶を含む結晶層をバルーンに形成した後、その一部の薬剤結晶をアモルファス型に変質させてアモルファス層とすることができる。このため、薬剤の即効性があるアモルファス層と、薬剤の持続性が高い結晶層を、任意の望ましい比率で容易に形成できる。
【００１７】
前記薬剤結晶を溶解させるステップにおいて、前記薬剤結晶を溶解可能な溶媒を前記結晶層へ点状または線状の範囲に供給してもよい。これにより、アモルファス層を結晶層の広い範囲に、任意の望ましい比率で配置できる。したがって、即効性のあるアモルファス層および持続性のある結晶層を、望ましい比率で設けることができる。
【００１８】
前記薬剤結晶を溶解させるステップの前に、前記結晶層を形成した前記バルーンに径方向の外側へ突出する羽根部を形成するステップと、前記羽根部を前記バルーンの周方向に沿って折り畳むステップと、を有し、前記薬剤結晶を溶解させるステップにおいて、前記羽根部が折り畳まれることで重なる前記バルーンの隙間に、前記薬剤結晶を溶解可能な溶媒を供給してもよい。これにより、即効性があるがバルーンから剥がれやすいアモルファス層を、外部から力が作用し難い羽根部の隙間に配置して、血管内での搬送時に剥がれることを抑制できる。そして、バルーンから剥がれ難い結晶層をバルーンの外部へ露出する位置に配置することで、アモルファス層と結晶層を、バランスよくバルーンに配置できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態に係る薬剤コート層を有するバルーンカテーテルを示す正面図である。
【図２】バルーンカテーテルの遠位部を示す図であり、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は正面図である。
【図３】バルーンの表面の薬剤コート層を示す断面図である。
【図４】バルーンコーティング装置を示す正面図である。
【図５】バルーンに接触したディスペンシングチューブを示す断面図である。
【図６】長尺な薬剤結晶が形成されたバルーンの表面の断面図である。
【図７】バルーンに薬剤結晶を溶解させる溶媒を供給する状態を示す断面図であり、（Ａ）は溶媒をバルーンに供給している状態、（Ｂ）は溶媒の供給を停止している状態を示す。
【図８】プリーティング部のブレードを示す正面図である。
【図９】プリーティング部のブレードを回動させてバルーンに羽根部を形成した状態を示す正面図である。
【図１０】フォールディング部のブレードを示す正面図である。
【図１１】フォールディング部のブレードを回動させてバルーンの羽根部を畳んだ状態を示す正面図である。
【図１２】バルーン折り畳み装置により折り畳まれるバルーンを示す断面図であり、（Ａ）はバルーンの折り畳み前の状態、（Ｂ）はプリーティング部により羽根部が形成された状態、（Ｃ）はフォールディング部により羽根部が折り畳まれた状態を示す。
【図１３】第２実施形態に係る薬剤コート層を有するバルーンカテーテルを示す断面図である。
【図１４】バルーンの羽根部の隙間に、薬剤結晶を溶解させる溶媒を供給している状態を示す断面図である。
【図１５】第１実施形態に係る薬剤コート層の変形例を示す正面図であり、（Ａ）は第１の変形例、（Ｂ）は第２の変形例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。なお、図面の寸法比率は、説明の都合上、誇張されて実際の比率とは異なる場合がある。
＜第１実施形態＞
【００２１】
本発明の第１実施形態に係る薬剤コート層４０は、図１〜３に示すように、薬剤溶出型のバルーンカテーテル１０のバルーン３０の表面に設けられる。なお、本明細書では、バルーンカテーテル１０の生体管腔に挿入する側を「遠位側」、操作する手元側を「近位側」と称することとする。
【００２２】
まず、バルーンカテーテル１０の構造を説明する。バルーンカテーテル１０は、長尺なカテーテル本体２０と、カテーテル本体２０の遠位部に設けられるバルーン３０と、バルーン３０の表面に設けられる薬剤コート層４０と、カテーテル本体２０の近位端に固着されたハブ２６とを有している。
【００２３】
カテーテル本体２０は、遠位端および近位端が開口した管体である外管２１と、外管２１の内部に配置される管体である内管２２とを備えている。内管２２は、外管２１の中空内部に納められており、カテーテル本体２０は、遠位部において二重管構造となっている。内管２２の中空内部は、ガイドワイヤを挿通させるガイドワイヤルーメン２４である。また、外管２１の中空内部であって、内管２２の外側には、バルーン３０の拡張用流体を流通させる拡張ルーメン２３が形成される。内管２２は、開口部２５において外部に開口している。内管２２は、外管２１の遠位端よりもさらに遠位側まで突出している。内管２２の遠位部に、別部材である先端チップが設けられてもよい。
【００２４】
バルーン３０は、近位側端部のバルーン融着部３４が外管２１の遠位部に融着され、遠位側端部のバルーン融着部３５が内管２２の遠位部に融着されている。なお、バルーン３０を、外管２１および内管２２に固定する方法は、融着に限定されず、例えば接着されてもよい。これにより、バルーン３０の内部が拡張ルーメン２３と連通している。拡張ルーメン２３を介してバルーン３０に拡張用流体を注入することで、バルーン３０を拡張させることができる。拡張用流体は気体でも液体でもよく、例えばヘリウムガス、ＣＯ２ガス、Ｏ２ガス、Ｎ２ガス、Ａｒガス、空気、混合ガス等の気体や、生理食塩水、造影剤等の液体を用いることができる。
【００２５】
バルーン３０の軸心方向における中央部には、拡張させた際に外径が等しい円筒状のストレート部３１（拡張部）が形成され、ストレート部３１の軸心方向の両側に、外径が徐々に変化するテーパ部３３が形成される。そして、ストレート部３１の表面の全体に、薬剤を含む薬剤コート層４０が形成される。なお、バルーン３０において薬剤コート層４０を形成する範囲は、ストレート部３１のみに限定されず、ストレート部３１に加えてテーパ部３３の少なくとも一部が含まれてもよく、または、ストレート部３１の一部のみであってもよい。
【００２６】
ハブ２６は、外管２１の拡張ルーメン２３と連通して拡張用流体を流入出させるポートとして機能する近位開口部２７が形成されている。
【００２７】
バルーン３０の軸心方向の長さは特に限定されないが、好ましくは５〜５００ｍｍ、より好ましくは１０〜３００ｍｍ、さらに好ましくは２０〜２００ｍｍである。バルーン３０の拡張時の外径は、特に限定されないが、好ましくは１〜１０ｍｍ、より好ましくは２〜８ｍｍである。
【００２８】
バルーン３０の薬剤コート層４０が形成される前の表面は、平滑であり、非多孔質である。バルーン３０の薬剤コート層４０が形成される前の表面は、膜を貫通しない微小な孔があってもよい。または、バルーン３０の薬剤コート層４０が形成される前の表面は、平滑であって非多孔質である範囲と、膜を貫通しない微小な孔がある範囲の両方を備えてもよい。微小な孔の大きさは、例えば、直径が０．１〜５μｍ、深さが０．１〜１０μｍであり、１つの結晶に対して、１つまたは複数の孔を有してもよい。また、微小な孔の大きさは、例えば、直径が５〜５００μｍ、深さが０．１〜５０μｍであり、１つの孔に対して、１つまたは複数の結晶を有してもよい。
【００２９】
バルーン３０は、ある程度の柔軟性を有するとともに、血管や組織等に到達した際に拡張されて、その表面に有する薬剤コート層４０から薬剤を放出できるようにある程度の硬度を有するものが好ましい。具体的には、金属や、樹脂で構成されるが、薬剤コート層４０が設けられるバルーン３０の少なくとも表面は、樹脂で構成されていることが好ましい。バルーン３０の少なくとも表面の構成材料は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー、あるいはこれら二種以上の混合物等のポリオレフィンや、軟質ポリ塩化ビニル樹脂、ポリアミド、ポリアミドエラストマー、ナイロンエラストマー、ポリエステル、ポリエステルエラストマー、ポリウレタン、フッ素樹脂等の熱可塑性樹脂、シリコーンゴム、ラテックスゴム等が使用できる。そのなかでも、好適にはポリアミド類が挙げられる。すなわち、薬剤をコートするバルーン３０の表面の少なくとも一部がポリアミド類である。ポリアミド類としては、アミド結合を有する重合体であれば特に制限されないが、例えば、ポリテトラメチレンアジパミド（ナイロン４６）、ポリカプロラクタム（ナイロン６）、ポリヘキサメチレンアジパミド（ナイロン６６）、ポリヘキサメチレンセバカミド（ナイロン６１０）、ポリヘキサメチレンドデカミド（ナイロン６１２）、ポリウンデカノラクタム（ナイロン１１）、ポリドデカノラクタム（ナイロン１２）などの単独重合体、カプロラクタム／ラウリルラクタム共重合体（ナイロン６／１２）、カプロラクタム／アミノウンデカン酸共重合体（ナイロン６／１１）、カプロラクタム／ω−アミノノナン酸共重合体（ナイロン６／９）、カプロラクタム／ヘキサメチレンジアンモニウムアジペート共重合体（ナイロン６／６６）などの共重合体、アジピン酸とメタキシレンジアミンとの共重合体、またはヘキサメチレンジアミンとｍ，ｐ−フタル酸との共重合体などの芳香族ポリアミドなどが挙げられる。さらに、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン１１、ナイロン１２などをハードセグメントとし、ポリアルキレングリコール、ポリエーテル、または脂肪族ポリエステルなどをソフトセグメントとするブロック共重合体であるポリアミドエラストマーも、バルーン３０の材料として用いられる。上記ポリアミド類は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。特に、バルーン３０はポリアミドの滑らかな表面を有することが好ましい。
【００３０】
バルーン３０は、その表面上に、後述する方法によって、直接またはプライマー層等の前処理層を介して薬剤コート層４０が形成される。薬剤コート層４０は、図２、３に示すように、複数の薬剤結晶を有する結晶層４１と、アモルファス型の薬剤を有するアモルファス層５１と、を有している。
【００３１】
結晶層４１は、水不溶性薬剤の結晶である複数の長尺体４２と、長尺体４２の間に配置される添加剤４３（賦形剤）と、を有している。複数の長尺体４２は、各々が独立した長軸を有する水不溶性薬剤の結晶である。長尺体４２の基端４５は、バルーン３０の表面と直接接触する。なお、基端４５がバルーン３０の表面と接触しない長尺体４２が存在してもよい。長尺体４２の先端４６は、添加剤４３から突出している。なお、長尺体４２の先端４６は、添加剤４３から突出しなくてもよい。結晶層４１の薬剤結晶は、結晶であれば、長軸を有する結晶でなくてもよい。また、添加剤４３は、設けられなくてもよい。結晶層４１は、アモルファス型の薬剤を有してもよい。結晶層４１において、単位面積当たりのアモルファス型の薬剤の質量は、単位面積当たりの薬剤結晶の質量よりも小さい。
【００３２】
複数の長尺体４２は、バルーン３０の表面に規則的に配置されてもよい。または、複数の長尺体４２は、バルーン３０の表面に不規則に配置されてもよい。
【００３３】
長尺体４２の長軸の、バルーン３０の表面に対する傾斜角度は、特に限定されないが、４５度〜１３５度であり、好ましくは６０度〜１２０度であり、より好ましくは７５度〜１０５度であり、さらに好ましくは略９０度である。
【００３４】
薬剤コート層４０に含まれる薬剤量は、特に限定されないが、０．１μｇ／ｍｍ２〜１０μｇ／ｍｍ２、好ましくは０．５μｇ／ｍｍ２〜５μｇ／ｍｍ２の密度で、より好ましくは０．５μｇ／ｍｍ２〜３．５μｇ／ｍｍ２、さらに好ましくは１．０μｇ／ｍｍ２〜３μｇ／ｍｍ２の密度で含まれる。薬剤コート層４０の結晶の量は、特に限定されないが、好ましくは５〜５００、０００［ｃｒｙｓｔａｌ／（１０μｍ２）］（１０μｍ２当たりの結晶の数）、より好ましくは５０〜５０、０００［ｃｒｙｓｔａｌ／（１０μｍ２）］、さらに好ましくは５００〜５、０００［ｃｒｙｓｔａｌ／（１０μｍ２）］である。
【００３５】
各々独立した長軸を有する複数の長尺体４２は、これらが組み合された状態で存在していてもよい。隣接する複数の長尺体４２同士が異なる角度を形成した状態で接触して存在してもよい。複数の長尺体４２はバルーン表面上で空間（結晶を含まない空間）をおいて位置していてもよい。バルーン３０の表面に、組み合された状態の複数の長尺体４２と、互いに離れて独立した複数の長尺体４２の両方が存在してもよい。複数の長尺体４２は、異なる長軸方向を有して円周状にブラシ状として配置されてもよい。各々の長尺体４２は独立して存在しており、ある長さを有し、その長さ部分の一端（基端４５）が、添加剤４３またはバルーン３０に固定されている。長尺体４２は隣接する長尺体４２と複合的な構造を形成せず、連結していない。長尺体４２の長軸は、ほぼ直線状である。
【００３６】
長尺体４２は、互いに接触せずに独立して立っていることが好ましい。長尺体４２の基端４５は、バルーン３０上で他の基端４５と接触していてもよい。または、長尺体４２の基端４５は、バルーン３０上で他の基端４５と接触せずに独立していてもよい。
【００３７】
長尺体４２は、中空である場合と、中実である場合がある。バルーン３０の表面に、中空の長尺体４２と、中実の長尺体４２の両方が存在してもよい。長尺体４２は、中空である場合、少なくともその先端付近が中空である。長尺体４２の長軸に直角な（垂直な）面における長尺体４２の断面は中空を有する。当該中空を有する長尺体４２は長軸に直角な（垂直な）面における長尺体４２の断面が多角形である。当該多角形は、例えば３角形、４角形、５角形、６角形などである。したがって、長尺体４２は先端４６（または先端面４７）と基端４５（または基端面）とを有し、先端４６（または先端面４７）と基端４５（または基端面）との間の側面が複数のほぼ平面で構成された長尺多面体として形成される。また、長尺体４２は、針状であってもよい。この結晶形態型（中空長尺体結晶形態型）は基端４５が接する表面において、ある平面の全体または少なくとも一部を構成する。
【００３８】
長軸を有する長尺体４２の長軸方向の長さは５μｍ〜２０μｍが好ましく、９μｍ〜１１μｍがより好ましく、１０μｍ前後であることがさらに好ましい。長軸を有する長尺体４２の径は、０．０１μｍ〜５μｍであるのが好ましく、０．０５μｍ〜４μｍであるのがより好ましく、０．１μｍ〜３μｍであるのがさらに好ましい。
【００３９】
上述した長軸を有する長尺体４２は、結晶層４１の表面の薬剤結晶全体に対して５０体積％以上、より好ましくは７０体積％以上である。
【００４０】
長軸を有する長尺体４２は、体内に送達する際に、毒性が低く、狭窄抑制効果が高い。長尺体４２が中空の結晶構造である場合、薬剤が組織に移行した時に結晶の一つの単位が小さくなるために組織への浸透性が良く、かつ、良好な溶解性を有するため、有効に作用して狭窄を抑制できる。また、薬剤が大きな塊として組織に残留することが少ないために毒性が低くなると考えられる。
【００４１】
また、結晶層４１は、複数の、長軸を有するほぼ均一な長尺体４２を有し、かつ基端４５が接する表面にほぼ均一に並び立っている形態型である。したがって、組織に移行する結晶の大きさ（長軸方向の長さ）が約１０μｍと小さい。そのために病変患部に均一に作用し、組織浸透性が高まる。さらに、移行する結晶の寸法が小さいために、過剰量の薬剤が、過剰時間、患部に留まることがなくなる。このため、毒性を発現することなく、高い狭窄抑制効果を示すことが可能であると考えられる。
【００４２】
添加剤４３は、林立する複数の長尺体４２の間の空間に分配されて存在する。添加剤４３は、長尺体４２がある領域に存在し、長尺体４２がない領域にはなくてもよい。添加剤４３は、マトリックスを形成しない。添加剤４３は、マトリックスを形成してもよい。マトリックスとは、比較的高分子の物質（ポリマーなど）が連続して構成された層であり、網目状の三次元構造を形成し、その中に微細な空間が存在する。したがって、結晶を構成する水不溶性薬剤はマトリックス物質中に付着していない。結晶を構成する水不溶性薬剤は、マトリックス物質中に埋め込まれてもいない。
【００４３】
添加剤４３は、バルーン３０の表面で水溶液の状態でコートされた後、乾燥して形成される。添加剤４３はアモルファス（非結晶質）である。添加剤４３は、結晶粒子であってもよい。または、添加剤４３は、水不溶性薬剤を含まない独立した層として形成されてもよい。
【００４４】
アモルファス層５１は、バルーン３０の表面の結晶層４１に囲まれる複数の点状の範囲に設けられる。アモルファス層５１は、アモルファス型の水不溶性薬剤である非晶質部５２と、非晶質部５２の間に配置される添加剤５３（賦形剤）と、を有している。添加剤５３は、結晶層４１の添加剤４３と共通する。添加剤５３は、設けられなくてもよい。アモルファス層５１は、薬剤結晶を有してもよい。アモルファス層５１において、単位面積当たりの薬剤結晶の質量は、単位面積当たりのアモルファス型の薬剤の質量よりも小さい。
【００４５】
アモルファス型の非晶質部５２は、結晶である長尺体４２よりも剥がれやすく、血管に接触した後の組織移行性が速く即効性がある。これに対し、結晶である長尺体４２は、アモルファス型の非晶質部５２よりも、血管に接触した後の組織移行性の持続性が高い。したがって、バルーン３０に結晶層４１とアモルファス層５１の両方を設けることで、アモルファスの速効性と結晶の持続性の両方の効果を期待できる。
【００４６】
例えば、薬剤がパクリタキセルである場合、形成される結晶層４１は、白色に近く、アモルファス層５１は、透明に近い。したがって、結晶層４１およびアモルファス層５１を、目視により容易に判別できる。また、薬剤の結晶およびアモルファスは、顕微鏡により判別可能である。
【００４７】
次に、上述したバルーン３０上の薬剤コート層４０を形成するためのバルーンコーティングシステムを説明する。本システムは、バルーン３０に薬剤コート層４０を形成するためのバルーンコーティング装置６０（図４、５を参照）と、薬剤コート層４０が形成されたバルーン３０を折り畳むためのバルーン折り畳み装置（図８、１０を参照）とを備えている。
【００４８】
まず、バルーンコーティング装置６０について説明する。バルーンコーティング装置６０は、図４、５に示すように、バルーンカテーテル１０を回転させる回転機構部６１と、バルーンカテーテル１０を支持する支持台７０とを有する。バルーンコーティング装置６０は、さらに、バルーン３０の表面にコーティング溶液を塗布するディスペンシングチューブ９４が設けられる塗布機構部９０と、バルーン３０の表面に溶媒を供給する溶媒用チューブ１１４が設けられる溶媒供給部１１０とを有する。バルーンコーティング装置６０は、さらに、ディスペンシングチューブ９４および溶媒用チューブ１１４をバルーン３０に対して移動させる移動機構部８０と、バルーンコーティング装置６０を制御する制御部１００とを有する。
【００４９】
回転機構部６１は、バルーンカテーテル１０のハブ２６を保持し、内蔵されるモータ等の駆動源によってバルーンカテーテル１０を、バルーン３０の軸心を中心に回転させる。バルーンカテーテル１０は、ガイドワイヤルーメン２４内に芯材６２が挿通されて保持されるとともに、芯材６２によってコーティング溶液のガイドワイヤルーメン２４内への流入が防止されている。また、バルーンカテーテル１０は、拡張ルーメン２３への流体の流通を操作するために、ハブ２６の近位開口部２７に、流路の開閉を操作可能な三方活栓が接続される。
【００５０】
支持台７０は、カテーテル本体２０を内部に収容して回転可能に支持する管状の近位側支持部７１と、芯材６２を回転可能に支持する遠位側支持部７２とを備えている。なお、遠位側支持部７２は、可能であれば、芯材６２ではなしにカテーテル本体２０の遠位部を回転可能に支持してもよい。
【００５１】
移動機構部８０は、バルーン３０の軸心と平行な方向へ直線的に移動可能な移動台８１と、ディスペンシングチューブ９４を保持するチューブ保持部８３と、溶媒用チューブ１１４を保持する溶媒用チューブ保持部８４と、を備えている。移動台８１は、内蔵されるモータ等の駆動源によって、バルーン３０の軸心と平行な方向へ直線的に移動可能である。したがって、移動台８１が移動することで、ディスペンシングチューブ９４および溶媒用チューブ１１４が、バルーン３０の軸心と平行な方向へ直線的に移動する。また、移動台８１は、塗布機構部９０および溶媒供給部１１０が載置されており、塗布機構部９０および溶媒供給部１１０を軸心に沿う両方向へ直線的に移動させる。
【００５２】
チューブ保持部８３は、ディスペンシングチューブ９４の上端を移動台８１に対して移動可能に保持している。チューブ保持部８３は、内蔵されるモータ等の駆動源によって、ディスペンシングチューブ９４を、略鉛直方向へ直線的に移動させることができる。これにより、チューブ保持部８３は、ディスペンシングチューブ９４を、バルーン３０に対して近接および離間するように移動させることができる。
【００５３】
溶媒用チューブ保持部８４は、溶媒用チューブ１１４の上端を移動台８１に対して移動可能に保持している。溶媒用チューブ保持部８４は、内蔵されるモータ等の駆動源によって、溶媒用チューブ１１４を、略鉛直方向へ直線的に移動させることができる。これにより、溶媒用チューブ保持部８４は、溶媒用チューブ１１４を、バルーン３０に対して近接および離間するように移動させることができる。
【００５４】
塗布機構部９０は、バルーン３０の表面にコーティング溶液を塗布する部位である。塗布機構部９０は、コーティング溶液を収容する容器９２と、任意の送液量でコーティング溶液を送液する送液ポンプ９３と、コーティング溶液をバルーン３０に塗布するディスペンシングチューブ９４とを備えている。
【００５５】
送液ポンプ９３は、例えばシリンジポンプであり、制御部１００によって制御されて、容器９２から吸引チューブ９１を介してコーティング溶液を吸引し、供給チューブ９６を介してディスペンシングチューブ９４へコーティング溶液を任意の送液量で供給することができる。送液ポンプ９３は、移動台８１に設置され、移動台８１の移動により直線的に移動可能である。なお、送液ポンプ９３は、コーティング溶液を送液可能であればシリンジポンプに限定されず、例えばチューブポンプであってもよい。
【００５６】
ディスペンシングチューブ９４は、供給チューブ９６と連通しており、送液ポンプ９３から供給チューブ９６を介して供給されるコーティング溶液を、バルーン３０の表面へ吐出する部材である。ディスペンシングチューブ９４は、可撓性を備えた円管状の部材である。ディスペンシングチューブ９４は、チューブ保持部８３に上端が固定されており、チューブ保持部８３から鉛直方向下方へ延在し、下端である吐出端９７に開口部９５が形成されている。ディスペンシングチューブ９４は、移動台８１を移動させることで、移動台８１に設置される送液ポンプ９３とともに、バルーンカテーテル１０の軸心方向に沿う両方向へ直線的に移動可能である。ディスペンシングチューブ９４はバルーン３０に押し付けられて撓んだ状態で、コーティング溶液をバルーン３０の表面に供給可能である。
【００５７】
なお、ディスペンシングチューブ９４は、コーティング溶液を供給可能であれば、円管状でなくてもよい。また、ディスペンシングチューブ９４は、開口部９５からコーティング溶液を吐出可能であれば、鉛直方向に延在していなくてもよい。
【００５８】
ディスペンシングチューブ９４は、バルーン３０への接触負担を低減し、かつバルーン３０の回転に伴う接触位置の変化を撓みにより吸収できるように、柔軟な材料であることが好ましい。ディスペンシングチューブ９４の構成材料は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、環状ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、ポリウレタン、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＥＴＦＥ（テトラフルオロエチレン・エチレン共重合体）、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）、ＦＥＰ（四フッ化エチレン・六フッ化プロピレン共重合体）等のフッ素系樹脂等を適用できるが、可撓性を有して変形可能であれば、特に限定されない。
【００５９】
ディスペンシングチューブ９４の外径は、特に限定されないが、例えば０．１ｍｍ〜５．０ｍｍである。ディスペンシングチューブ９４の内径は、特に限定されないが、例えば０．０５ｍｍ〜３．０ｍｍである。ディスペンシングチューブ９４の長さは、特に限定されないが、バルーン直径の５倍以内の長さであることがよく、例えば１．０ｍｍ〜５０ｍｍである。
【００６０】
溶媒供給部１１０は、バルーン３０の表面に、水不溶性薬剤の結晶を溶解可能な溶媒を供給する部位である。溶媒供給部１１０は、溶媒を収容する溶媒容器１１２と、任意の送液量で溶媒を送液する溶媒用ポンプ１１３と、溶媒をバルーン３０に向かって放出する溶媒用チューブ１１４とを備えている。
【００６１】
溶媒用ポンプ１１３は、例えばシリンジポンプであり、制御部１００によって制御されて、溶媒容器１１２から溶媒吸引チューブ１１１を介して溶媒を吸引し、溶媒搬送チューブ１１６を介して溶媒用チューブ１１４へ溶媒を任意の送液量で供給できる。溶媒用ポンプ１１３は、移動台８１に設置され、移動台８１の移動により直線的に移動可能である。なお、溶媒用ポンプ１１３は、溶媒を送液可能であればシリンジポンプに限定されない。
【００６２】
溶媒用チューブ１１４は、溶媒搬送チューブ１１６と連通しており、溶媒用ポンプ１１３から溶媒搬送チューブ１１６を介して供給される溶媒を、バルーン３０の外表面へ吐出する部材である。溶媒用チューブ１１４は、可撓性を備えた円管状の部材である。なお、溶媒用チューブ１１４は、可撓性を備えなくてもよい。溶媒用チューブ１１４は、溶媒用チューブ保持部８４に上端が固定されており溶媒用チューブ保持部８４から鉛直方向下方へ延在し、下端に開口部１１５が形成されている。開口部１１５は、バルーン３０から離れている。溶媒用チューブ１１４は、移動台８１を移動させることで、移動台８１に設置される溶媒用ポンプ１１３とともに、バルーンカテーテル１０の軸心方向に沿う両方向へ直線的に移動可能である。溶媒用チューブ１１４はバルーン３０から所定長さ離れた状態で、溶媒をバルーン３０の外表面に供給可能である。溶媒用チューブ１１４から放出された溶媒は、薬剤結晶を溶解させた後、蒸発することで薬剤をアモルファス型に変質させる。なお、溶媒用チューブ１１４は、バルーン３０の表面に接触してもよい。
【００６３】
溶媒用チューブ１１４の形状や構成材料は、溶媒を供給可能であれば、限定されない。例えば、溶媒用チューブ１１４の形状や構成材料は、ディスペンシングチューブ９４と共通してもよい。また、溶媒用チューブ１１４は、開口部１１５から溶媒を吐出可能であれば、鉛直方向に延在していなくてもよい。
【００６４】
制御部１００は、例えばコンピュータにより構成され、回転機構部６１、移動機構部８０、塗布機構部９０および溶媒供給部１１０を統括的に制御する。したがって、制御部１００は、バルーン３０の回転速度、ディスペンシングチューブ９４のバルーン３０に対する軸心方向への移動速度、ディスペンシングチューブ９４からの薬剤吐出速度、溶媒用チューブ１１４からの溶媒の吐出の開始および停止のタイミング、溶媒の吐出速度、溶媒用チューブ１１４のバルーン３０に対する距離等を、統括的に制御できる。
【００６５】
ディスペンシングチューブ９４によりバルーン３０に供給されるコーティング溶液は、薬剤コート層４０の構成材料を含む溶液または懸濁液であり、水不溶性薬剤、添加剤（賦形剤）、有機溶媒および水を含んでいる。コーティング溶液がバルーン３０の表面に供給された後、有機溶媒および水が揮発することで、バルーン３０の表面に、独立した長軸を有する水不溶性薬剤の結晶である複数の長尺体４２を有する薬剤コート層４０が形成される。
【００６６】
コーティング溶液の粘度は、０．５〜１５００ｃＰ、好ましくは１．０〜５００ｃＰ、より好ましくは１．５〜１００ｃＰである。
【００６７】
水不溶性薬剤とは、水に不溶または難溶性である薬剤を意味し、具体的には、水に対する溶解度が、ｐＨ５〜８で５ｍｇ／ｍＬ未満である。その溶解度は、１ｍｇ／ｍＬ未満、さらに、０．１ｍｇ／ｍＬ未満でもよい。水不溶性薬剤は脂溶性薬剤を含む。
【００６８】
いくつかの好ましい水不溶性薬剤の例は、免疫抑制剤、例えば、シクロスポリンを含むシクロスポリン類、ラパマイシン等の免疫活性剤、パクリタキセル等の抗がん剤、抗ウイルス剤または抗菌剤、抗新生組織剤、鎮痛剤および抗炎症剤、抗生物質、抗てんかん剤、不安緩解剤、抗麻痺剤、拮抗剤、ニューロンブロック剤、抗コリン作動剤およびコリン作動剤、抗ムスカリン剤およびムスカリン剤、抗アドレナリン作用剤、抗不整脈剤、抗高血圧剤、ホルモン剤ならびに栄養剤を含む。
【００６９】
水不溶性薬剤は、ラパマイシン、パクリタキセル、ドセタキセル、エベロリムスからなる群から選択される少なくとも１つが好ましい。本明細書においてラパマイシン、パクリタキセル、ドセタキセル、エベロリムスとは、同様の薬効を有する限りそれらの類似体および／またはそれらの誘導体を含む。例えば、パクリタキセルとドセタキセルは類似体の関係にある。ラパマイシンとエベロリムスは誘導体の関係にある。これらのうちでは、パクリタキセルがさらに好ましい。
【００７０】
添加剤４３、５３は、水溶性の低分子化合物を含む。水溶性の低分子化合物の分子量は、５０〜２０００であり、好ましくは５０〜１０００であり、より好ましくは５０〜５００であり、さらに好ましくは５０〜２００である。水溶性の低分子化合物は、水不溶性薬剤１００質量部に対して、好ましくは１０〜５０００質量部、より好ましくは５０〜３０００質量部、さらに好ましくは１００〜１０００質量部である。水溶性の低分子化合物の構成材料は、セリンエチルエステル、グルコースなどの糖類、ソルビトールなどの糖アルコール、クエン酸エステル、ポリソルベート、ポリエチレングリコール、尿素、水溶性ポリマー、造影剤、アミノ酸エステル、短鎖モノカルボン酸のグリセロールエステル、医薬として許容される塩および界面活性剤等、あるいはこれら二種以上の混合物等が使用できる。水溶性の低分子化合物は、親水基と疎水基を有し、水に溶解することを特徴とする。水溶性の低分子化合物は、非膨潤性または難膨潤性であることが好ましい。水溶性の低分子化合物を含む添加剤４３、５３は、バルーン３０の表面上で水不溶性薬剤を均一に分散させる効果を有する。添加剤４３、５３は、ハイドロゲルでないことが好ましい。添加剤４３、５３は低分子化合物を含有することで、水溶液に接すると膨潤することなく速やかに溶解する。さらに、血管内でのバルーン３０の拡張時に添加剤４３、５３が溶解しやすくなることで、バルーン３０の表面上の水不溶性薬剤の結晶粒子を放出しやすくなり、血管への薬剤の結晶粒子の付着量を増加させる効果を有する。添加剤４３、５３がウルトラビスト（Ｕｌｔｒａｖｉｓｔ）（登録商標）のような造影剤からなるマトリクスである場合、結晶粒子がマトリクスに埋め込まれ、バルーン３０上からマトリクスの外側に向かって結晶が生成しない。
【００７１】
有機溶媒は、特に限定されず、テトラヒドロフラン、アセトン、グリセリン、エタノール、メタノール、ジクロロメタン、ヘキサン、エチルアセテートである。中でも、テトラヒドロフラン、エタノール、アセトンのうち、これらのいくつかの混合溶媒が好ましい。
【００７２】
有機溶媒と水の混合例として、例えば、テトラヒドロフランと水、テトラヒドロフランとエタノールと水、テトラヒドロフランとアセトンと水、アセトンとエタノールと水、テトラヒドロフランとアセトンとエタノールと水が挙げられる。
【００７３】
溶媒容器１１２に収容されて溶媒用ポンプ１１３によりバルーン３０に供給される溶媒は、前述のコーティング溶液に含まれる水不溶性薬剤を溶解可能な有機溶媒である。水不溶性薬剤を溶解可能な有機溶媒は、水不溶性薬剤を溶解できれば特に限定されず、例えば、テトラヒドロフラン、アセトン、グリセリン、エタノール、メタノール、ジクロロメタン、ヘキサン、エチルアセテートである。中でも、テトラヒドロフラン、エタノール、アセトンのうち、これらのいくつかの混合溶媒が好ましい。なお、溶媒は、有機溶媒とともに水を含んでもよい。
【００７４】
溶媒容器１１２に収容される溶媒の粘度は、０．５〜１５００ｃＰ、好ましくは０．５〜５００ｃＰ、より好ましくは０．５〜１００ｃＰである。
【００７５】
次に、上述したバルーンコーティング装置６０を用いてバルーン３０の表面に薬剤コート層４０を形成する方法を説明する。
【００７６】
初めに、バルーンカテーテル１０の近位開口部２７に接続した三方活栓を介して拡張用の流体をバルーン３０内に供給する。次に、バルーン３０を拡張させた状態で三方活栓を操作して拡張ルーメン２３を密封し、バルーン３０を拡張させた状態を維持する。バルーン３０は、血管内での使用時の圧力（例えば８気圧）よりも低い圧力（例えば４気圧）で拡張される。なお、バルーン３０を拡張させずに、バルーン３０の表面に薬剤コート層４０を形成することもでき、その場合には、拡張用の流体をバルーン３０内に供給する必要はない。
【００７７】
次に、ディスペンシングチューブ９４がバルーン３０の表面と接触しない状態で、バルーンカテーテル１０を支持台７０に回転可能に設置し、ハブ２６を回転機構部６１に連結する。
【００７８】
次に、移動台８１の位置を調節して、ディスペンシングチューブ９４を、バルーン３０に対して位置決めする。このとき、バルーン３０において薬剤コート層４０を形成する最も遠位側の位置に、ディスペンシングチューブ９４を位置決めする。一例として、ディスペンシングチューブ９４の延在方向（吐出方向）は、バルーン３０の回転方向と逆方向である。したがって、バルーン３０は、ディスペンシングチューブ９４を接触させた位置において、ディスペンシングチューブ９４からのコーティング溶液の吐出方向と逆方向だけに回転させることができる。これにより、コーティング溶液に物理的な刺激を与え、薬剤結晶の結晶核の形成を促すことができる。そして、ディスペンシングチューブ９４の開口部９５へ向かう延在方向（吐出方向）が、バルーン３０の回転方向と逆方向であることで、バルーン３０の表面に形成される水不溶性薬剤の結晶は、独立した長軸を有する複数の長尺体４２を含む形態型（ｍｏｒｐｈｏｌｏｇｉｃａｌ  ｆｏｒｍ）を含んで形成されやすい。なお、ディスペンシングチューブ９４の延在方向は、バルーン３０の回転方向と逆方向でなくてもよく、したがって同方向とすることができ、またはバルーン３０の表面と垂直とすることもできる。
【００７９】
次に、送液ポンプ９３により送液量を調節しつつコーティング溶液をディスペンシングチューブ９４へ供給し、回転機構部６１によりバルーンカテーテル１０を回転させる。さらに、移動台８１を移動させて、ディスペンシングチューブ９４をバルーン３０の軸心方向に沿って徐々に近位方向へ移動させる。ディスペンシングチューブ９４の開口部９５から吐出されるコーティング溶液は、ディスペンシングチューブ９４がバルーン３０に対して相対的に移動することで、バルーン３０の外周面に螺旋を描きつつ塗布される。なお、ディスペンシングチューブ９４からコーティング溶液をバルーン３０に塗布する際には、溶媒を供給する溶媒供給部１１０は、使用されない。溶媒供給部１１０の溶媒用チューブ１１４は、バルーン３０から離れた位置に保持される。
【００８０】
ディスペンシングチューブ９４の移動速度は、特に限定されないが、例えば０．０１〜２ｍｍ／ｓｅｃ、好ましくは０．０３〜１．５ｍｍ／ｓｅｃ、より好ましくは０．０５〜１．０ｍｍ／ｓｅｃである。コーティング溶液のディスペンシングチューブ９４からの吐出速度は、特に限定されないが、例えば０．０１〜１．５μＬ／ｓｅｃ、好ましくは０．０１〜１．０μＬ／ｓｅｃ、より好ましくは０．０３〜０．８μＬ／ｓｅｃである。バルーン３０の回転速度は、特に限定されないが、例えば１０〜３００ｒｐｍ、好ましくは３０〜２５０ｒｐｍ、より好ましくは５０〜２００ｒｐｍである。コーティング溶液を塗布する際のバルーン３０の直径は、特に限定されないが、例えば１〜１０ｍｍ、好ましくは２〜７ｍｍである。
【００８１】
この後、バルーン３０の表面に塗布されたコーティング溶液に含まれる有機溶媒が水よりも先に揮発する。したがって、バルーン３０の表面に、水不溶性薬剤、水溶性低分子化合物および水が残された状態で、有機溶媒が揮発する。このように、水が残された状態で有機溶媒が揮発すると、水不溶性の薬剤が、水を含む水溶性低分子化合物の内部で析出し、結晶核から結晶が徐々に成長して、図６に示すように、バルーン３０の表面に、結晶が各々独立した長軸を有する複数の長尺体４２を含む形態型の薬剤結晶が形成される。有機溶媒が揮発して薬剤結晶が複数の長尺体４２として析出した後、水が有機溶媒よりもゆっくり蒸発し、水溶性低分子化合物を含む添加剤４３が形成される。水が蒸発する時間は、薬剤の種類、水溶性低分子化合物の種類、有機溶媒の種類、材料の比率、コーティング溶液の塗布量等に応じて適宜設定されるが、例えば、１〜６００秒程度である。
【００８２】
そして、バルーン３０を回転させつつディスペンシングチューブ９４を徐々にバルーン３０の軸心方向へ移動させることで、バルーン３０の表面に、軸心方向へ向かって、複数の長尺体４２および添加剤４３を含む結晶層４１を徐々に形成する。バルーン３０のコーティングする範囲の全体に、結晶層４１が形成された後、チューブ保持部８３によりディスペンシングチューブ９４をバルーン３０から離す。この後、回転機構部６１によるバルーンカテーテル１０の回転を停止させ、塗布機構部９０によるコーティング溶液の供給を停止させる。
【００８３】
次に、移動機構部８０を制御して、溶媒用チューブ１１４を、バルーン３０の結晶層４１が形成された範囲の遠位側（または近位側）の位置に位置決めする。次に、回転機構部６１によりバルーンカテーテル１０を回転させつつ、移動台８１を近位側（または遠位側）へ移動させて、ディスペンシングチューブ９４をバルーン３０の軸心方向に沿って徐々に近位方向（または遠位方向）へ移動させる。さらに、溶媒用ポンプ１１３および溶媒用チューブ保持部８４を制御して、図７（Ａ）に示すように、溶媒用チューブ１１４の開口部１１５をバルーン３０の表面に近づけ、所定量の溶媒を所定時間供給する。これにより、溶媒が、バルーン３０の結晶層４１に供給される。この後、図７（Ｂ）に示すように、溶媒用チューブ１１４の開口部１１５をバルーン３０の表面から離し、溶媒の供給を停止する。そして、溶媒用チューブ１１４をバルーン３０に近づけて溶媒を供給し、溶媒用チューブ１１４をバルーン３０から離して溶媒の供給を停止することを繰り返す。これにより、溶媒用チューブ１１４から供給される溶媒からなる液状部４９が、バルーン３０の結晶層４１の螺旋軌道上の点状（ドット状）の範囲に配置される。各々の液状部４９は、隣接する他の液状部４９に対して、バルーン３０の周方向および軸方向へ離れて独立している。液状部４９は、バルーン３０の表面上を流れない量で供給される。溶媒用チューブ１１４からの溶媒の単位面積当たりの供給量は、特に限定されないが、例えば１〜１０μＬ／ｍｍ２である。溶媒用チューブ１１４からの溶媒の単位面積当たりの供給量は、ディスペンシングチューブ９４からのコーティング溶液の単位面積当たりの供給量よりも少ないことが好ましいが、これに限定されない。溶媒用チューブ１１４からの溶媒の単位面積当たりの供給量は、多すぎないことで、バルーン３０の表面上を溶媒が流れることを抑制できる。バルーン３０の周方向に並ぶ液状部４９は、周方向へ一定の間隔を空けて並ぶことが好ましい。なお、バルーン３０の周方向に並ぶ液状部４９の間隔は、位置によって変化してもよい。液状部４９が並ぶ螺旋のピッチ間距離は、一定であることが好ましい。なお、液状部４９が並ぶ螺旋のピッチ間距離は、位置によって変化してもよい。
【００８４】
なお、バルーン３０の結晶層４１に、複数の液状部４９を離れて配置できるのであれば、溶媒用ポンプ１１３による溶媒の供給を停止する際に、溶媒用チューブ１１４をバルーン３０から離さなくてもよい。また、バルーン３０の結晶層４１に、複数の液状部４９を離れて配置できるのであれば、溶媒用チューブ１１４をバルーン３０から離す際に、溶媒用ポンプ１１３による溶媒の供給を停止しなくてもよい。
【００８５】
バルーン３０の結晶層４１の目的の範囲の全体に液状部４９を配置した後、溶媒用ポンプ１１３による溶媒の供給を停止させ、溶媒用チューブ保持部８４により溶媒用チューブ１１４をバルーン３０から離す。この後、回転機構部６１および移動機構部８０を停止させる。
【００８６】
バルーン３０の結晶層４１に供給された液状部４９は、含んでいる溶媒により、結晶層４１の結晶である長尺体４２を溶解する。液状部４９の溶媒は、長尺体４２を含む薬剤結晶を溶解した後、徐々に蒸発する。液状部４９の溶媒が蒸発すると、図２、３に示すように、アモルファス型の非晶質部５２および添加剤５３を有するアモルファス層５１が形成される。すなわち、液状部４９の溶媒が蒸発する際に、薬剤が結晶化する条件（例えば、物理的な刺激）が満たされ難いため、アモルファス型の非晶質部５２が形成されやすい。
【００８７】
バルーン３０に結晶層４１およびアモルファス層５１を有する薬剤コート層４０が形成された後、バルーンカテーテル１０をバルーンコーティング装置６０から取り外して、バルーン３０のコーティングが完了する。
【００８８】
次に、バルーン折り畳み装置について説明する。バルーン折り畳み装置は、バルーン３０を内管２２に対し巻き付けるように折り畳むことのできる装置である。
【００８９】
バルーン折り畳み装置は、図８に示すプリーティング部１２０と、図１０に示すフォールディング部１３０とを備えている。プリーティング部１２０は、図９に示すように、バルーン３０に径方向に突出する羽根部３２を形成できる。フォールディング部１３０は、図１１に示すように、バルーン３０に形成された羽根部３２を周方向に寝かせて畳むことができる。バルーン３０に形成される羽根部３２は、バルーン３０の略軸心方向に延びる折り目によって形成され、バルーン３０の軸心に対して垂直な断面で見たとき、折り目がバルーン３０の長軸から周方向に突出するように形成される。羽根部３２の長軸方向の長さは、バルーン３０の長さを超えない。羽根部３２がカテーテル本体２０から周方向に突出する方向の長さは、約１〜８ｍｍである。羽根部３２の数は特に限定されず、例えば２〜７枚であるが、本実施形態では３枚である。
【００９０】
まず、プリーティング部１２０について説明する。プリーティング部１２０は、図８、９に示すように、内部に３つのブレード１２２を有している。各ブレード１２２は、挿入されるバルーンカテーテル１０の軸心方向に沿う各位置における断面形状が、同形状で形成される板状の部材である。ブレード１２２は、バルーン３０が挿通される中心位置を基準として、それぞれが１２０度の角度をなすように配置されている。すなわち、各ブレード１２２は、周方向において等角度毎に配置されている。ブレード１２２は、外周端部付近に回動中心部１２２ａを有し、この回動中心部１２２ａを中心として回動することができる。また、ブレード１２２は、回動中心部１２２ａより内周側に、軸心方向に延びる移動ピン１２２ｄを有している。移動ピン１２２ｄは、回動中心部１２２ａを中心として移動可能である。移動ピン１２２ｄが移動すると、各々のブレード１２２が回動中心部１２２ａを中心として回動する。３つのブレード１２２が回動することにより、ブレード１２２に囲まれた中心部の空間領域を狭めることができる。なお、ブレード１２２の数は、２つ以上であれば、特に限定されない。
【００９１】
ブレード１２２は、回動中心部１２２ａと反対側の内周端部に、略弧状の第１形状形成部１２２ｂと第２形状形成部１２２ｃとを有している。第１形状形成部１２２ｂは、ブレード１２２が回動するのに伴い、プリーティング部１２０内に挿通されるバルーン３０の表面に当接して、バルーン３０に径方向に突出する羽根部３２を形成することができる。第２形状形成部１２２ｃは、ブレード１２２が回動するのに伴い、バルーン３０に形成される羽根部分に当接し、羽根部３２を所定方向に湾曲させることができる。また、プリーティング部１２０は、ブレード１２２を加熱するためのヒーター（図示しない）を有している。
【００９２】
ブレード１２２には、一方向側へ流れるように供給される樹脂製の第１フィルム１２３および第２フィルム１２４が供給される。第１フィルム１２３は、上部に配置されているブレード１２２の表面に係っている。第２フィルム１２４は、下部に配置されている２つのブレード１２２に係っている。これらにより、バルーン３０が挿通されるプリーティング部１２０の中心位置は、第１フィルム１２３と第２フィルム１２４に囲まれた状態となっている。
【００９３】
第１フィルム１２３と第２フィルム１２４は、バルーン３０がプリーティング部１２０に挿入され、ブレード１２２が回動してバルーン３０に羽根部３２を形成する際に、バルーン３０がブレード１２２の表面に直接接触しないように保護する。バルーン３０の羽根部３２を形成した後、第１フィルム１２３と第２フィルム１２４は所定長さ移動する。すなわち、第１フィルム１２３および第２フィルム１２４のバルーン３０に一度接触した部分は、再度バルーン３０に接触せず、バルーン３０が挿入される度に新しい部分がプリーティング部１２０の中心位置に供給される。
【００９４】
次に、フォールディング部１３０について説明する。フォールディング部１３０は、図１０、１１に示すように、内部に１０個のブレード１３２を有している。各ブレード１３２は、挿入されるバルーンカテーテル１０の軸心方向に沿う各位置における断面形状が、同形状で形成される板状の部材である。ブレード１３２は、バルーンが挿通される中心位置を基準として、それぞれが３６度の角度をなすように配置されている。すなわち、各ブレード１３２は、周方向において等角度毎に配置されている。ブレード１３２は、略中央付近に回動中心部１３２ａを有し、この回動中心部１３２ａを中心として回動することができる。また、各ブレード１３２は、略外周端部付近に、軸方向に延びる移動ピン１３２ｃを有している。移動ピン１３２ｃは、回動中心部１３２ａを中心に移動可能である。移動ピン１３２ｃが移動すると、各々のブレード１３２が回動中心部１３２ａを中心として回動する。１０個のブレード１３２が回動することにより、ブレード１３２に囲まれた中心部の空間領域を狭めることができる。なお、ブレード１３２の数は、１０個に限定されない。
【００９５】
ブレード１３２は、先端側が屈曲すると共に、先端部１３２ｂは尖った形状を有している。先端部１３２ｂは、ブレード１３２が回動するのに伴い、フォールディング部１３０内に挿通されるバルーン３０の表面に当接して、バルーン３０に形成された羽根部３２を周方向に寝かせるように畳むことができる。また、フォールディング部１３０は、ブレード１３２を加熱するためのヒーター（図示しない）を有している。
【００９６】
ブレード１３２には、一方向側へ流れるように供給される樹脂製の第３フィルム１３３および第４フィルム１３４が供給される。第３フィルム１３３と第４フィルム１３４は、ブレード１３２によって囲まれた中央の空間領域を挟むように対向配置される。これら第３フィルム１３３と第４フィルム１３４は、バルーン３０がフォールディング部１３０に挿入された際に、バルーン３０がブレード１３２の表面に直接接触しないように保護する。
【００９７】
次に、バルーン折り畳み装置を用いて、バルーンコーティング装置６０により薬剤コート層が表面に形成されたバルーン３０を折り畳む方法を説明する。
【００９８】
まず、バルーン３０に羽根部３２を形成するために、バルーンカテーテル１０のバルーン３０を、図８に示すプリーティング部１２０に挿入する。プリーティング部１２０のブレード１２２は、加熱されている。次に、図９に示すように、ブレード１２２を回動させる。これにより、各ブレード１２２の第１形状形成部１２２ｂが互いに近づき、ブレード１２２間の中心領域が狭まる。これに伴い、ブレード１２２間の中心領域に挿入されたバルーン３０は、第１形状形成部１２２ｂによって内管２２に対し押し付けられる。バルーン３０のうち第１形状形成部１２２ｂによって押圧されない部分は、ブレード１２２の先端部と、当該ブレード１２２に隣接するブレード１２２の第２形状形成部１２２ｃとの間の隙間に押し出され、一方に湾曲した羽根部３２が形成される。ブレード１２２によりバルーン３０は約５０〜６０度に加熱されるので、形成された羽根部３２はそのままの形を維持することができる。このようにして、バルーン３０に周方向３枚の羽根部３２が形成される。
【００９９】
このとき、各ブレード１２２のバルーン３０と接触する表面は、第１フィルム１２３および第２フィルム１２４によって覆われており、バルーン３０はブレード１２２の表面に直接接触することはない。バルーン３０に羽根部３２を形成した後、ブレード１２２を元の位置に戻すように回動させ、バルーン３０はプリーティング部１２０から引き抜かれる。なお、プリーティングの過程において、バルーン３０の内部の体積が減少するため、それに合わせて、三方活栓を調節して拡張用流体を外部に排出してバルーン３０を収縮（ｄｅｆｌａｔｅ）させることが好ましい。これにより、バルーン３０に過剰な力が作用することを抑制できる。
【０１００】
バルーン３０は、図１２（Ａ）に示すように、内部に拡張用流体が注入された状態で断面略円形状を有する。この状態から、バルーン３０は、突出する羽根部３２が形成されることで、図１２（Ｂ）に示すように、第２形状形成部１２２ｃに押圧されて羽根部３２の外側面を構成する羽根外側部３４ａと、ブレード１２２の先端部に押圧されて羽根部３２の内側面を構成する羽根内側部３４ｂと、第１形状形成部１２２ｂに押圧されて羽根外側部３４ａと羽根内側部３４ｂの間に位置する中間部３４ｃとが形成される。
【０１０１】
次に、バルーンカテーテル１０をプリーティング部１２０から引き抜く。次に、バルーンカテーテル１０のバルーン３０を、図１０に示すフォールディング部１３０内に挿入する。フォールディング部１３０のブレード１３２は既に５０〜６０度程度に加熱されている。
【０１０２】
羽根部３２が形成されたバルーン３０をフォールディング部１３０に挿入した後、図１１に示すように、ブレード１３２を回動させる。これにより、各ブレード１３２の先端部１３２ｂが互いに近づき、ブレード１３２間の中心領域が狭まる。これに伴い、ブレード１３２間の中心領域に挿入されたバルーン３０は、各ブレード１３２の先端部１３２ｂによって羽根部３２が周方向に寝かされた状態となる。ブレード１３２は、バルーン３０の挿入前に予め加熱されており、ブレード１３２によってバルーン３０が加熱されるので、ブレード１３２により周方向に寝かされた羽根部３２は、そのままの形を維持できる。このとき、各ブレード１３２のバルーン３０と接触する表面は、第３フィルム１３３および第４フィルム１３４によって覆われており、バルーン３０はブレード１３２の表面に直接接触することはない。
【０１０３】
バルーン３０の羽根部３２が折り畳まれると、図１２（Ｃ）に示すように、羽根内側部３４ｂと中間部３４ｃが重なって接触し、バルーン３０の表面同士が対向して重なる重複部３５が形成される。そして、中間部３４ｃの一部および羽根外側部３４ａは、羽根内側部３４ｂに覆われず、外側に露出する。また、バルーン３０が折り畳まれた状態では、羽根部３２の根元部と中間部３４ｃとの間に、根元側空間部３６が形成される。根元側空間部３６の領域では、羽根部３２と中間部３４ｃとの間に、微小な隙間が形成される。一方、羽根部３２の根元側空間部３６よりも先端側の領域は、中間部３４ｃに対して密接した状態となっている。
【０１０４】
バルーン３０の羽根部３２を畳んだ後、ブレード１３２を元の位置に戻すように回動させる。次に、バルーン３０をフォールディング部１３０から引き抜く。これにより、バルーン３０の折り畳みが完了する。
【０１０５】
次に、薬剤コート層４０を有するバルーンカテーテル１０の作用を説明する。
【０１０６】
折り畳んだバルーン３０を血管内に挿入して狭窄部に配置した後、図１、２に示すように、ハブ２６の近位開口部２７より、インデフレーターまたはシリンジ等を用いて拡張用流体を所定量注入し、拡張ルーメン２３を通じてバルーン３０の内部に拡張用流体を送り込む。これにより、折り畳まれたバルーン３０が拡張する。これにより、バルーン３０の表面に設けられる薬剤コート層４０が、狭窄部に接触する。薬剤コート層４０を生体組織に押し付けると、薬剤コート層４０に含まれる水溶性の低分子化合物である添加剤４３、５３が溶けつつ、薬剤が生体へ送達される。また、バルーン３０が拡張することで添加剤４３、５３に亀裂が入って溶けやすくなり、添加剤４３、５３から薬剤結晶である長尺体４２および非晶質部５２が放出されやすくなる。
【０１０７】
バルーン３０の内部から、拡張用流体をハブ２６の近位開口部２７より吸引して排出すると、バルーン３０が収縮して折り畳まれた状態となる。これにより、バルーンカテーテル１０を、血管より抜去できる。
【０１０８】
以上のように、実施形態に係る薬剤コート層４０は、バルーン３０の表面に設けられる薬剤コート層４０であって、バルーン３０の表面に設けられる水不溶性の薬剤結晶を含む結晶層４１と、バルーン３０の表面の結晶層４１と異なる位置に所定の範囲で設けられるとともに、アモルファス型の水不溶性薬剤を含むアモルファス層５１と、を有する。
【０１０９】
上記のように構成した薬剤コート層４０は、薬剤の組織移行性が速く即効性のあるアモルファス層５１と、薬剤の組織移行性の持続性のある結晶層４１を有するため、速効性と持続性の両方の効果を備えることができる。また、アモルファス層５１は、結晶層４１と異なる位置に所定の範囲に設けられるため、任意の望ましい比率（面積比率または質量比率）で配置できる。したがって、薬剤コート層４０は、薬剤の即効性と持続性を任意に調節しやすい。
【０１１０】
アモルファス層５１は、結晶層４１に囲まれて点状または線状に設けられる。これにより、アモルファス層５１を結晶層４１の広い範囲に、望ましい比率で配置できる。
【０１１１】
バルーン３０は、径方向の外側へ突出するとともにバルーン３０の周方向に沿って折り畳まれる複数の羽根部３２を有し、結晶層４１は、羽根部３２が折り畳まれるバルーン３０の外部へ露出する位置に設けられ、アモルファス層５１は、羽根部３２が折り畳まれることで重なって対向するバルーン３０の表面に設けられてもよい。これにより、即効性があるがバルーン３０から剥がれやすいアモルファス層５１を、外部から力が作用し難い羽根部３２の隙間に配置して、血管内での搬送時に剥がれることを抑制できる。そして、バルーン３０から剥がれ難い結晶層４１をバルーン３０の外部へ露出する位置に配置することで、アモルファス層５１と結晶層４１を、バランスよくバルーン３０に配置できる。
【０１１２】
結晶層４１は、長軸を有する水不溶性薬剤の結晶である複数の長尺体４２を有する。これにより、毒性が低く、狭窄抑制効果が高い結晶である長尺体４２を有する結晶層４１を、アモルファス層５１とともに生体へ有効に作用させることができる。
【０１１３】
水不溶性薬剤は、ラパマイシン、パクリタキセル、ドセタキセル、およびエベロリムスからなる群から選択される少なくとも１つを含有する。これにより、結晶である長尺体４２によって、血管内の狭窄部の再狭窄を良好に抑制できる。
【０１１４】
また、本実施形態に係る薬剤コート層４０の形成方法は、バルーン３０の表面に設けられる薬剤コート層４０の形成方法であって、水不溶性薬剤および溶媒を含むコーティング溶液をバルーン３０の表面に供給して乾燥させて薬剤結晶を含む結晶層４１をバルーン３０の表面に形成するステップと、薬剤結晶を溶解可能な溶媒を結晶層４１へ部分的に供給して薬剤結晶を部分的に溶解させるステップと、薬剤結晶を溶解させた溶媒を乾燥させてアモルファス型の薬剤を含むアモルファス層５１を形成するステップと、を有する。
【０１１５】
上記のように構成した薬剤コート層４０の形成方法は、薬剤結晶を含む結晶層４１をバルーン３０に形成した後、その一部の薬剤結晶をアモルファス型に変質させてアモルファス層５１とすることができる。このため、薬剤の即効性があるアモルファス層５１と、薬剤の持続性が高い結晶層４１を、任意の望ましい比率（面積比率または質量比率）で容易に形成できる。また、アモルファス層５１は、結晶層４１を変質させて形成されるため、結晶層４１と異なる範囲に位置しつつも、結晶層４１との間に隙間がなく、結晶層４１から連続して形成される。このため、バルーン３０の表面に、無駄なく効率的にアモルファス層５１および結晶層４１を形成できる。
【０１１６】
薬剤結晶を溶解させるステップにおいて、薬剤結晶を溶解可能な溶媒を結晶層４１へ点状または線状の範囲に供給する。これにより、アモルファス層５１を結晶層４１の広い範囲に、任意の望ましい比率で配置できる。したがって、即効性のあるアモルファス層５１および持続性のある結晶層４１を、望ましい比率で設けることができる。
【０１１７】
なお、上述したバルーンコーティング装置６０は、図４に示すように、ディスペンシングチューブ９４を備える塗布機構部９０と、溶媒用チューブ１１４を備える溶媒供給部１１０が、同じ移動機構部８０に設置されている。しかしながら、塗布機構部９０と、溶媒供給部１１０は、個別に移動可能な異なる移動機構部に設けられてもよい。または、塗布機構部９０および溶媒供給部１１０は、異なる装置に設けられてもよい。すなわち、上述したバルーンコーティング装置６０から塗布機構部９０を除いた装置と、上述したバルーンコーティング装置６０から溶媒供給部１１０を除いた装置の２つが存在してもよい。または、塗布機構部および溶媒供給部は、共用される１つの構成であり、コーティング溶液と溶媒を入れ替え可能であってもよい。この場合、１つのチューブから、コーティング溶液と溶媒を選択的に供給可能である。
＜第２実施形態＞
【０１１８】
第２実施形態に係る薬剤コート層１４０は、図１３に示すように、バルーン３０を折り畳んだ後にアモルファス層１４２が形成される点で、第１実施形態と異なる。なお、第１実施形態と同様の機能を有する部位には、同一の符号を付し、説明を省略する。
【０１１９】
薬剤コート層１４０は、複数の薬剤結晶を有する結晶層１４１と、アモルファス型の薬剤を有するアモルファス層１４２と、を有している。結晶層１４１は、羽根部３２が折り畳まれるバルーン３０の外部へ露出する位置に設けられる。アモルファス層１４２は、羽根部３２が折り畳まれることで重なって対向するバルーン３０の表面に設けられる。すなわち、アモルファス層１４２は、折り畳まれる羽根部３２の隙間に設けられる。
【０１２０】
薬剤コート層１４０を形成する際には、まず、第１実施形態と同様に、バルーンコーティング装置６０を用いてアモルファス層５１を形成する前までの方法により、バルーン３０の表面に結晶層４１を形成する（図６を参照）。すなわち、塗布機構部９０のディスペンシングチューブ９４からコーティング溶液をバルーン３０に塗布して結晶層４１を形成し、溶媒を供給する溶媒供給部１１０を使用しない。
【０１２１】
次に、第１実施形態の方法とは異なり、アモルファス層を形成する前に、図８〜１１に示すバルーン折り畳み装置により、バルーン３０に羽根部３２を形成し、羽根部３２を折り畳む。次に、図１４に示すように、折り畳まれたバルーン３０の羽根部３２の隙間に、薬剤結晶を溶解可能な溶媒を供給する。溶媒は、例えば、シリンジ１５０により供給される。なお、溶媒の供給方法は、これに限定されない。バルーン３０の羽根部３２の隙間に供給された溶媒は、毛細管現象により、バルーン３０の羽根部３２の隙間の全体に広がる。これにより、バルーン３０の羽根部３２の隙間に位置する結晶層４１の薬剤結晶が溶解した状態となる。この後、溶媒が蒸発することで、図１３に示すように、アモルファス型の薬剤を有するアモルファス層１４２が形成される。そして、３つの全ての羽根部３２の隙間に溶媒を供給し、３つの羽根部３２の隙間に、アモルファス層１４２を形成できる。バルーン３０の外部に露出している部位に位置する結晶層４１は、溶媒が供給されず、結晶層１４１としてバルーン３０の表面に残る。
【０１２２】
以上のように、第２実施形態に係る薬剤コート層１４０の形成方法は、薬剤結晶を溶解させるステップの前に、結晶層４１を形成したバルーン３０に径方向の外側へ突出する羽根部３２を形成するステップと、羽根部３２をバルーン３０の周方向に沿って折り畳むステップと、を有し、薬剤結晶を溶解させるステップにおいて、羽根部３２が折り畳まれることで重なるバルーン３０の隙間に、薬剤結晶を溶解可能な溶媒を供給する。これにより、即効性があるがバルーン３０から剥がれやすいアモルファス層１４２を、外部から力が作用し難い羽根部３２の隙間に配置して、血管内での搬送時に剥がれることを抑制できる。そして、バルーン３０から剥がれ難い結晶層１４１をバルーン３０の外部へ露出する位置に配置することで、アモルファス層１４２と結晶層１４１を、バランスよくバルーン３０に配置できる。
【０１２３】
なお、本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の技術的思想内において当業者により種々変更が可能である。例えば、上述の実施形態に係るバルーンカテーテル１０は、ラピッドエクスチェンジ型（Ｒａｐｉｄ  ｅｘｃｈａｎｇｅ  ｔｙｐｅ）であるが、オーバーザワイヤ型（Ｏｖｅｒ−ｔｈｅ−ｗｉｒｅ  ｔｙｐｅ）であってもよい。
【０１２４】
また、図１５（Ａ）に示す第１実施形態の第１の変形例のように、アモルファス層５１は、線状の範囲に形成されてもよい。また、図１５（Ｂ）に示す第１実施形態の第２の変形例のように、アモルファス層５１は、周方向へ連続し、かつ軸方向へ離れている螺旋状の範囲に形成されてもよい。
【符号の説明】
【０１２５】
１０    バルーンカテーテル
３０    バルーン
３２    羽根部
４０、１４０    薬剤コート層
４１、１４１    結晶層
４２    長尺体
４３    添加剤
５１、１４２    アモルファス層
【図１】
2019063086.tif 000003
【図２】
2019063086.tif 000004
【図３】
2019063086.tif 000005
【図４】
2019063086.tif 000006
【図５】
2019063086.tif 000007
【図６】
2019063086.tif 000008
【図７】
2019063086.tif 000009
【図８】
2019063086.tif 000010
【図９】
2019063086.tif 000011
【図１０】
2019063086.tif 000012
【図１１】
2019063086.tif 000013
【図１２】
2019063086.tif 000014
【図１３】
2019063086.tif 000015
【図１４】
2019063086.tif 000016
【図１５】
2019063086.tif 000017