(57)【要約】      （修正有）【課題】複数種類の流量を容易に達成可能な流量調節デバイスを提供する。【解決手段】流量調節デバイスは、第１表面と第１裏面とを有し、第１表面から第１裏面まで延びる第１流路を有する第１要素と、第２表面と第２裏面とを有し、第２表面から第２裏面まで延びる第２流路を有する第２要素とを備えている。第１要素と第２要素とは、第１表面と第２裏面とを介して互いに着脱可能に構成されている。第１流路と第２流路とは、第１要素が第２要素に取り付けられたときに、互いに接続されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１表面と第１裏面とを有し、前記第１表面から前記第１裏面まで延びる第１流路を有する第１要素と、
第２表面と第２裏面とを有し、前記第２表面から前記第２裏面まで延びる第２流路を有する第２要素とを備え、
前記第１要素と前記第２要素とは、前記第１表面と前記第２裏面とを介して互いに着脱可能に構成され、
前記第１流路と前記第２流路とは、前記第１要素が前記第２要素に取り付けられたときに、互いに接続される、
流量調節デバイス。
【請求項２】
前記第１要素は、前記第１表面内を延びる溝部を有し、
前記溝部は、前記第１要素が前記第２要素に取り付けられたときに、前記第１流路と前記第２流路とを接続する管路を構成する、
請求項１に記載の流量調節デバイス。
【請求項３】
前記溝部は、前記第１表面内で渦巻き状に巻回されている、
請求項２に記載の流量調節デバイス。
【請求項４】
前記第１要素は、前記第２要素と同じ形状を有している、
請求項１から３のいずれか１項に記載の流量調節デバイス。
【請求項５】
前記第１要素と前記第２要素とは、前記第１表面に設けられた突起部と前記第２裏面に設けられて前記突起部と嵌合自在に構成された穴部とを介して互いに着脱可能に構成され、または、
前記第１要素と前記第２要素とは、前記第１表面に設けられた穴部と前記第２裏面に設けられて前記穴部と嵌合自在に構成された突起部とを介して互いに着脱可能に構成されている、
請求項１から４のいずれか１項に記載の流量調節デバイス。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の流量調節デバイスを備えた、
フラッシュデバイス。
【請求項７】
請求項６に記載のフラッシュデバイスを備えた、
イリゲーションライン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流量調節デバイス、流量調節デバイスを備えたフラッシュデバイス、および、フラッシュデバイスを備えたイリゲーションラインに関する。
【背景技術】
【０００２】
手術中の観血的血圧測定や脳脊髄液圧測定に用いられるイリゲーションライン（圧力モニタリング用チューブセットとも称される）では、カテーテルとチューブを介して伝わる血圧または液圧を圧力トランスデューサで電気信号に変換することにより、血圧または液圧を測定している。
【０００３】
カテーテルが患者の体内に挿入される前に、チューブ内は生理食塩水で満たされる。ここで、チューブ内またはカテーテルの部分に血栓が生じると、カテーテルを通じて患者の体内に血栓が入るおそれがある。そこで、イリゲーションラインには、チューブ内などで血栓が生じるのを防ぐために、連続的に微量の生理食塩水を吐出できるように構成されたフラッシュデバイスが設けられている。また、フラッシュデバイスは、カテーテルが体内に挿入される前に、チューブ内に存在する気泡を除去するために、急速にフラッシングできるように構成されている。
【０００４】
例えば特許文献１には、径の小さいオリフィス２０２を有する管状の流量調節デバイス２０１が設けられたフラッシュデバイス２００が開示されている（図５、図６を参照）。流量調節デバイス２０１は、生理食塩水の供給源側に位置する流路２０３と患者の身体内側に位置する流路２０４との間に設けられており、流路２０３から到来する微量の生理食塩水が、オリフィス２０２を通じて連続的に流路２０４に向かって放出される。また、フラッシュデバイス２００のハウジング２０５，２０６には弾性部材２０７が固定されており、弾性部材２０７を矢印２０８の方向に変形させることにより迂回路２０９が形成され、より多くの生理食塩水が通過して、急速なフラッシングが行われる（迂回路を流れる生理食塩水に矢印２１０を付している）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平３−２５８２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、フラッシュデバイスから吐出される生理食塩水の流量が小さすぎると、血栓の発生を抑制できないおそれがあり、逆に流量が大きすぎると、カテーテルを通じて患者の体内に入る生理食塩水の量が多くなり、患者の身体に悪影響が生じるおそれがある。特に、手術が長時間に及んだ場合には、この問題が顕著に生じる。したがって、フラッシュデバイスには、吐出する生理食塩水等の流量のバリエーションを増やすことに対するニーズが存在している。
【０００７】
しかし、オリフィスを通じて微量の薬液（生理食塩水など）を放出するように構成された従来の流量調節デバイスでは、放出する薬液の流量をオリフィスの長さ（つまり、流量調節デバイスの長さ）や径で調節する必要がある。したがって、上記ニーズに応えるためには、流量調節デバイスの長さやオリフィスの径が異なる複数種類の流量調節デバイスを製造する必要があり、製造コストの増加につながるという問題がある。
【０００８】
本発明は、上述の問題を解決するためになされたものであり、複数種類の流量を容易に達成可能な流量調節デバイスを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、
第１表面と第１裏面とを有し、前記第１表面から前記第１裏面まで延びる第１流路を有する第１要素と、
第２表面と第２裏面とを有し、前記第２表面から前記第２裏面まで延びる第２流路を有する第２要素とを備え、
前記第１要素と前記第２要素とは、前記第１表面と前記第２裏面とを介して互いに着脱可能に構成され、
前記第１流路と前記第２流路とは、前記第１要素が前記第２要素に取り付けられたときに、互いに接続される、
流量調節デバイスに関する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、第１要素と第２要素を互いに着脱可能に構成することにより、２種類の流量を容易に達成可能な流量調節デバイスが得られる。
【００１１】
また、第３表面と第３裏面とを有し、前記第３表面から前記第３裏面まで延びる第３流路を有する第３要素であって、前記第２要素と前記第３要素とは、前記第２表面と前記第３裏面とを介して互いに着脱可能に構成され、前記第２流路と前記第３流路とは、前記第２要素が前記第３要素に取り付けられたときに、互いに接続される第３要素を追加することにより、３種類の流量を容易に達成できる。
【００１２】
このようにして、第１要素と第２要素に対応する構成を有する要素の数を増やすことにより、３種類以上の流量を容易に達成可能な流量調節デバイスが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る流量調節デバイスが設けられたイリゲーションラインを示している。
【図２】本発明の実施形態に係る流量調節デバイスを示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る流量調節デバイスを示す組立図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る流量調節デバイスを示す組立図である。
【図５】従来技術によるフラッシュデバイスを示す断面図である。
【図６】従来技術によるフラッシュデバイスに備えられた流量調節デバイスを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１５】
（１．イリゲーションライン）
図１は、本発明の実施形態に係る流量調節デバイス１が設けられたイリゲーションライン１００を示している。イリゲーションライン１００は、瓶針１１０、フラッシュデバイス１２０、圧力トランスデューサ１３０、三方活栓１４０、コネクタ１５０などを備えている。流量調節デバイス１は、フラッシュデバイス１２０に設けられている。瓶針１１０とフラッシュデバイス１２０、および、三方活栓１４０とコネクタ１５０との間は、それぞれチューブ１６１，１６２で接続されている。フラッシュデバイス１２０、圧力トランスデューサ１３０および三方活栓１４０は、互いに直接に接続されている。
【００１６】
圧力トランスデューサ１３０を備えたイリゲーションライン１００を、特に、圧力モニタリング用チューブセットと称してもよい。ただし、本明細書において、イリゲーションライン１００は、圧力トランスデューサ１３０を備えていないものを含む。イリゲーションライン１００は、手術中の観血的血圧測定や脳脊髄液圧測定に用いられてよい。
【００１７】
（２．フラッシュデバイス）
フラッシュデバイス１２０は、流量調節デバイス１を通じて、連続的に微量の薬液を吐出するように構成されている。フラッシュデバイス１２０は、流量調節デバイス１が内部に固定されるハウジング１２１と、ハウジング１２１の外側に設けられた一対のウイング１２２とを有している。フラッシュデバイス１２０では、ユーザがウイング１２２を摘まむことにより、図示しない薬液の迂回路が形成され、より多くの生理食塩水が通過する。これにより、フラッシュデバイス１２０は、より多くの薬液を吐出して、急速にフラッシングできる。
【００１８】
圧力トランスデューサ１３０は、コントローラ１３１に接続されている。圧力トランスデューサ１３０は、瓶針１１０とチューブ１６１を介して伝わる血圧または液圧を電気信号に変換してコントローラ１３１に送信する。コントローラ１３１は、ＣＰＵ（中央演算装置）、メモリ、モニタなどで構成され、送信された電気信号をデジタル処理し、かつ、血圧または液圧をモニタに表示するように構成されている。この実施形態では、圧力トランスデューサ１３０は、イリゲーションライン１００から取り外し可能に設けられているが、イリゲーションライン１００に一体化されていてもよい。
【００１９】
（３．流量調節デバイス）
図２は、本発明の実施形態に係る流量調節デバイス１を示す斜視図であり、図３は、流量調節デバイス１を示す組立図である。流量調節デバイス１は、互いに連結された第１要素１０、第２要素２０および第３要素３０を備えている。第１要素１０、第２要素２０および第３要素３０はそれぞれ、大略、円柱形状を有している。したがって、流量調節デバイス１もまた、全体として円柱形状を有している。流量調節デバイス１は中心軸１０１を有している。流量調節デバイス１は、薬液の入口２および出口３と、入口２と出口３とを接続するオリフィス４とを有している。第１要素１０、第２要素２０および第３要素３０は、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート樹脂などの樹脂材料で作られていてもよい。
【００２０】
第１要素１０は、第１表面１１、第１裏面１２および第１側面１３を有している。第１要素１０は、第１表面１１から第１裏面１２まで貫通して延びる断面円形の第１流路１４を有している。第１流路１４は、中心軸１０１に沿って延びている。第１流路１４の第１裏面側端部が、流量調節デバイス１における薬液の入口２である。第１要素１０の第１表面１１には、２つの突起部１５ａ，１５ｂまたはボスが設けられている。突起部１５ａ，１５ｂは、互いに第１表面１１において中心軸１０１を挟んで反対側に設けられている。突起部１５ａ，１５ｂは、それぞれ軸１０２，１０３に沿って延びている。なお、軸１０２，１０３は、中心軸１０１に対して平行に延びている。突起部１５ａ，１５ｂの数は２つに限定されず、１つ、または３つ以上であってもよい。これは、他の要素に設けられる突起部でも同様である。
【００２１】
第１要素１０は、第１表面１１内を延びる溝部１７を有する。溝部１７は、第１表面１１内で渦巻き状に巻回されている。他の実施形態では、溝部１７は、第１表面１１内で巻回されておらず、直線状または曲線状に延びている。この実施形態は、他の要素に設けられる溝部２７，３７にも適用されてよい。溝部１７は、第１表面１１の中心に位置する一端（第１端）１７ａと、中心に対して径方向外側に位置する他端（第２端）１７ｂとを有し、第１端１７ａで流路１４に接続されている。溝部１７は、第１要素１０が第２要素１０に取り付けられたときに、溝部１７と第２裏面１２との間で形成された閉断面から成る管路を構成する。
【００２２】
第２要素２０は、第２表面２１、第２裏面２２および第２側面２３を有している。第２要素２０は、第２表面２１から第２裏面２２まで貫通して延びる断面円形の第２流路２４を有している。第２流路２４は、中心軸１０１からずれた軸１０４に沿って延びている。なお、軸１０４は、中心軸１０１に対して平行に延びている。
【００２３】
第２要素２０の第２表面２１には、２つの突起部２５ａ，２５ｂまたはボスが設けられている。突起部２５ａ，２５ｂは、互いに第２表面２１において中心軸１０１を挟んで反対側に設けられている。突起部２５ａ，２５ｂは、それぞれ軸１０２，１０３に沿って延びている。第２要素２０の第２裏面２２には、２つの穴部２６ａ，２６ｂが設けられている。穴部２６ａ，２６ｂは、それぞれ軸１０２，１０３に沿って延びている。２つの穴部２６ａ，２６ｂは、第１要素１０の第１表面１１に設けられた２つの突起部１５ａ，１５ｂが嵌合する形状を有し且つ嵌合する位置に設けられている。第１要素１０と第２要素２０とは、突起部１５ａ，１５ｂと穴部２６ａ，２６ｂを介して互いに着脱可能に連結される。
【００２４】
第２要素２０は、第２表面２１内を延びる溝部２７を有する。溝部２７は、第２表面２１内で渦巻き状に巻回されている。溝部２７は、第２表面２１の中心に位置する一端（第１端）２７ａと、中心に対して径方向外側に位置する他端（第２端）２７ｂとを有し、第１端２７ａで流路１４に接続されている。溝部２７は、第２要素２０が第３要素３０に取り付けられたときに、溝部２７と第３裏面３２との間で形成された閉断面から成る管路を構成する。第２流路２４は、第１要素１０が第２要素２０に取り付けられたときに、溝部１７と第２裏面２２との間で構成される管路を介して第１流路１４（具体的には溝部１７の第２端１７ｂ）に接続される。
【００２５】
なお、第２要素２０の溝部２７は、第１要素１０の溝部１７と同じ形状を有するように図示しているが、本発明はこれに限定されることなく、溝部１７，２７は互いに異なる形状を有していてもよい。
【００２６】
第３要素３０は、第３表面３１、第３裏面３２および第３側面３３を有している。第３要素３０は、第３表面３１から第３裏面３２まで貫通して延びる断面円形の第３流路３４を有している。第３流路３４は、中心軸１０１に沿って延びている。第３流路３４の第３表面側端部が、流量調節デバイス１における薬液の出口３である。
【００２７】
第３要素３０の第３裏面３２には、２つの穴部３６ａ，３６ｂが設けられている。穴部３６ａ，３６ｂは、それぞれ軸１０２，１０３に沿って延びている。２つの穴部３６ａ，３６ｂは、第２要素２０の第２表面２１に設けられた２つの突起部２５ａ，２５ｂが嵌合する形状を有し且つ嵌合する位置に設けられている。第２要素２０と第３要素３０とは、突起部２５ａ，２５ｂと穴部３６ａ，３６ｂを介して互いに着脱可能に連結される。
【００２８】
第３流路３４は、第２要素２０が第３要素３０に取り付けられたときに、溝部２７と第２裏面１２との間で構成される管路を介して第２流路２４（具体的には溝部２７の第２端２７ｂ）に接続される。
【００２９】
ここで、一般に、半径Ｒ、長さＬの円管を流れる粘性流体の流量Ｑは、流れが層流であると仮定すると、粘性流体の粘性係数η、円管の両端の圧力勾配をΔＰとして、以下の式（いわゆるハーゲン・ポアズイユの式）で表される。
【数１】
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【００３０】
この式からわかるように、第１、第２、第３要素１０，２０，３０のいずれか１つを用いたときと、いずれか２つを用いたときと、３つすべてを用いたときとでは、各要素の流路を組み合わせて構成されるオリフィスの全長が異なることから、流量調節デバイス１から放出される薬液の流量が異なる。なお、多くの要素を用いるほど、オリフィスの全長が大きくなるので、薬液の流量が小さくなる。このようにして、流量調節デバイス１では、３種類の流量を容易に達成できる。
【００３１】
流量調節デバイス１において第１要素１０、第２要素２０にそれぞれ対応する第４要素、第５要素を追加することにより、５種類の流量を達成できる。第４要素は、穴部２６ａ，２６ｂに対応する穴部を有することを除いて、第１要素１０と同じ構成を有していてよい。第５要素は、第２要素と同じ構成を有していてよい。そして、第１要素１０、第２要素２０、第４要素、第５要素および第３要素がこの順で連結される。さらに、第４要素と第５要素を１組として要素を追加していけば、流量調節デバイス１において達成可能な流量の種類の数を増やすことができる。
【００３２】
また、溝部１７，２７を設けることにより、流量調節デバイス１の長さ（中心軸１０１に沿った方向における寸法）を小さくしつつ、流量調節デバイス１から放出される薬液の流量を小さくすることができる。これにより、フラッシュデバイス１２０における流量調節デバイス１の配置の自由度が増すという効果が得られる。
【００３３】
［その他の実施形態］
本発明は、上述の実施形態の内容に限定されると理解すべきではない。また、上述の実施形態に記載された特徴を自由に組み合わせることにより、他の実施形態が構成されてよい。また、上述の実施形態には、種々の改良、設計上の変更および削除が加えられてよい。
【００３４】
例えば、上述の実施形態では、第１要素１０の第１表面１１と第２要素２０の第２表面２１にそれぞれ第１、第２溝部１７，２７を設けた。本発明はこれに限定されることなく、図４に示すように、第１要素１０と第２要素２０に溝部は設けられていなくてもよい。図４の実施形態では、第２要素２０の流路２４は中心軸１０１に沿って延びている。これにより、第１、第２、第３要素１０，２０，３０が互いに連結されたときに、流路１４，２４，３４が互いに接続されて、中心軸１０１に沿って延びるオリフィスが構成される。第１、第２、第３要素１０，２０，３０のいずれか１つを用いたときと、いずれか２つを用いたときと、３つすべてを用いたときとで、３種類の流量が容易に達成される。
【００３５】
図４に示す実施形態では、第１要素１０の第１裏面１２には、軸１０２，１０３に沿って延びる２つの穴部１６ａ，１６ｂが設けられていてもよい。この例では、第１、第２要素１０，２０が同じ構成を有するので、第１、第２要素１０，２０として同じものを用いることができる。これにより、複数種類の流量をより低コストで達成できる。図示していないが、同様に、第３要素３０の第３表面３１に、軸１０２，１０３に沿って延びる突起部が設けられていてもよい。これにより、第１、第２、第３要素１０，２０，３０を同じ構成として、第１、第２、第３要素１０，２０，３０として同じものを用いることができる。
【００３６】
図４に示す実施形態では、流量調節デバイス１が、互いに着脱可能に構成された３つの要素１０，２０，３０を有しているが、本発明はこれに限定されることなく、流量調節デバイス１は、互いに着脱可能に構成された、２つ、または４つ以上の部材を有していてもよい。これにより、２種類、または４種類以上の流量が容易に達成される。
【００３７】
また、図１、図４に示す実施形態では、第１、第２、第３要素１０，２０，３０において、第１、第２表面１１，１２に突起部を設け、第２、第３裏面２２ｂ，３２ｂに穴部を設け、これらの突起部と穴部を介して、第１、第２、第３要素１０，２０，３０を互いに着脱可能に連結した。本発明はこれに限定されることなく、例えば、第１、第２表面１１，１２に穴部を設け、第２、第３裏面２２ｂ，３２ｂに突起部を設け、これらの穴部と突起部を介して、第１、第２、第３要素１０，２０，３０を互いに着脱可能に連結してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１  流量調節デバイス
２  入口
３  出口
４  オリフィス
１０，２０，３０  第１要素、第２要素、第３要素
１１，２１，３１  第１表面、第２表面、第３表面
１２，２２，３２  第１裏面、第２裏面、第３裏面
１４，２４，３４  第１流路、第２流路、第３流路
１５ａ，１５ｂ，２５ａ，２５ｂ，３５ａ，３５ｂ  突起部
１６ａ，１６ｂ，２６ａ，２６ｂ，３６ａ，３６ｂ  穴部
１７，２７，３７  溝部
１００  イリゲーションライン
１０１  中心軸
１２０  フラッシュデバイス
１３０  圧力トランスデューサ
１６１，１６２  チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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