(57)【要約】【課題】カットラインの設定ミスを抑制可能な印刷操作端末、及びプリントシステムを提供することである。【解決手段】本発明の一態様による印刷操作端末は、表示部に表示された対象画像をトリミングするためのカットラインを入力する入力部と、入力部により入力されたカットラインが対象画像の輪郭と交わる、又は、近接する場合に警告を発する警告部と、を備える。また、警告部は、カットラインが対象画像の輪郭から外方向に所定距離外れた場合に警告を発してもよい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部に表示された対象画像をトリミングするためのカットラインを入力する入力部と、
前記入力部により入力された前記カットラインが前記対象画像の輪郭と交わる、又は、近接する場合に警告を発する警告部と、
を備える、印刷操作端末。
【請求項２】
前記警告部は、前記カットラインが前記対象画像の輪郭から外方向に所定距離外れた場合に前記警告を発する、請求項１に記載の印刷操作端末。
【請求項３】
前記対象画像の前記輪郭を輪郭線により特定する輪郭線特定部と、
前記対象画像と共に前記カットラインを前記表示部に表示させる表示制御部と、
を更に備える、請求項１又は２に記載の印刷操作端末。
【請求項４】
前記輪郭線特定部は、前記カットラインを含む所定の領域内における前記対象画像のエッジ成分に基づき、前記輪郭線を特定する、請求項３に記載の印刷操作端末。
【請求項５】
前記表示制御部は、前記警告部が警告を発する場合に、前記カットラインが対象画像の輪郭と交わる、又は、近接する位置を指示する指示指標を前記表示部に表示させる、請求項３又は４のいずれか一項に記載の印刷操作端末。
【請求項６】
前記表示制御部は、前記警告部が警告を発する場合に、前記カットラインと共に前記輪郭線を前記表示部に表示させる、請求項３乃至５のいずれか一項に記載の印刷操作端末。
【請求項７】
前記カットラインの自動生成を指示する指示部と、
前記指示部の指示に応じて、前記対象画像の輪郭線に基づく前記カットラインを生成するカットライン生成部と、
を更に備える、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の印刷操作端末。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の印刷操作端末と、
前記印刷操作端末から出力された前記対象画像を印刷媒体にプリントするプリンタと、
前記印刷操作端末から出力された前記カットラインに基づき、前記印刷媒体にプリントされた前記対象画像をトリミングするカッタと、
を備えるプリントシステム。
【請求項９】
前記印刷媒体は、シールである請求項８に記載のプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、印刷操作端末、及びプリントシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンなどで撮像した対象画像を印画紙にプリントし、プリントされた対象画像の周囲をカッタでカットするプリンタ装置を備えたプリントシステムが一般に知られている（特許文献１参照）。この種のプリントシステムでは、プリンタ装置に接続された印刷操作端末上で、タッチ操作によりカットラインを設定し、プリンタ装置ではプリントした対象画像をカットラインに沿って切断する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１１１８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
タッチ操作によるカットラインの設定により、意図しない文字切れや対象画像のカットなどを生じさせるカットラインが設定されてしまう場合がある。ところが、操作者はこのようなカットラインが設定されたことに気づかずに、対象画像を意図しないカットラインに沿って切断させてしまう恐れがある。
【０００５】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、カットラインの設定ミスを抑制可能な印刷操作端末、及びプリントシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様による印刷操作端末は、
表示部に表示された対象画像をトリミングするためのカットラインを入力する入力部と、
前記入力部により入力された前記カットラインが前記対象画像の輪郭と交わる、又は、近接する場合に警告を発する警告部と、
を備える。
【０００７】
前記警告部は、前記カットラインが前記対象画像の輪郭から外方向に所定距離外れた場合に前記警告を発してもよい。
【０００８】
前記対象画像の前記輪郭を輪郭線により特定する輪郭線特定部と、
前記対象画像と共に前記カットラインを前記表示部に表示させる表示制御部と、
を更に更に備えてもよい。
【０００９】
前記輪郭線特定部は、前記カットラインを含む所定の領域内における前記対象画像のエッジ成分に基づき、前記輪郭線を特定してもよい。
【００１０】
前記表示制御部は、前記警告部が警告を発する場合に、前記カットラインが対象画像の輪郭と交わる、又は、近接する位置を指示する指示指標を前記表示部に表示させてもよい。
【００１１】
前記表示制御部は、前記警告部が警告を発する場合に、前記カットラインと共に前記輪郭線を前記表示部に表示させてもよい。
【００１２】
前記カットラインの自動生成を指示する指示部と、
前記指示部の指示に応じて、前記対象画像の輪郭線に基づく前記カットラインを生成するカットライン生成部と、
を更に備えてもよい。
【００１３】
本発明の他の一態様によるプリントシステムは、
本発明の一態様による印刷操作端末と、
前記印刷操作端末から出力された前記対象画像を印刷媒体にプリントするプリンタと、
前記印刷操作端末から出力された前記カットラインに基づき、前記印刷媒体にプリントされた前記対象画像をトリミングするカッタと、
を備える。
【００１４】
前記印刷媒体は、シールであってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、カットラインの設定ミスを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】プリントシステムの全体の構成を示すブロック図。
【図２】印刷操作端末の詳細な構成を示すブロック図。
【図３】印刷操作端末のタッチパネル上の操作ウィンドウの一例を示す図。
【図４】対象画像における輪郭線の特定処理例を示す図。
【図５】警告処理例のフローチャート。
【図６】入力部により入力されるカットラインを例示する図。
【図７】警告メッセージを例示する図。
【図８】カットラインの修正を例示する図。
【図９】カットラインの自動生成を例示する図。
【図１０】処理の完了を例示する図。
【図１１】開閉扉が開いたプリンタ装置の全体を示す図。
【図１２】プリンタ装置の開閉扉と排出ボックスを示す図。
【図１３】開閉扉が閉じたプリンタ装置の全体を示す図。
【図１４】プリンタ装置の排出ボックスを示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態に係る印刷操作端末、及びプリントシステムについて、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態は、本発明の実施形態の一例であって、本発明はこれらの実施形態に限定して解釈されるものではない。また、本実施形態で参照する図面において、同一部分又は同様な機能を有する部分には同一の符号又は類似の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する場合がある。また、図面の寸法比率は説明の都合上実際の比率とは異なる場合や、構成の一部が図面から省略される場合がある。
【００１８】
まず、図１に基づき、一実施形態に係るプリントシステム１０の全体の構成を説明する。図１は、プリントシステム１０の全体の構成を示すブロック図である。この図１に示すように、このプリントシステム１０は、印画紙等の印刷媒体に印刷された対象画像１００ａを、カットライン１００ｂに沿ってトリミングすなわちカットするシステムであり、印刷操作端末１００と、プリンタ装置２００とを備えて構成されている。印刷操作端末１００は、例えば、タッチパネルを備えた据置型の端末である。あるいは、印刷操作端末１００は、スマートフォンやタブレット端末などの携帯型の端末でもよい。この印刷操作端末１００は、対象画像１００ａとカットライン１００ｂとを関連付けてプリンタ装置２００に出力する。印刷操作端末１００の詳細な構成は後述する。
【００１９】
プリンタ装置２００は、例えば複数のプリンタ１２、１３と、複数のカッタ１２ｂ、１３ｂとを備えて構成されている。これらの複数のプリンタ１２、１３は、並列処理を行い、処理を高速化する。複数のプリンタ１２、１３のそれぞれは、対象画像１００ａを印画紙にプリントする。複数のカッタ１２ｂ、１３ｂのそれぞれは、対象画像１００ａを印刷した印画紙等の印刷媒体を、カットライン１００ｂに沿ってカットする。プリンタ１２、１３で対象画像１００ａを印刷する印刷媒体の具体的な素材は問わないが、以下では、主に印画紙に印刷する例を説明する。なお、プリンタ１２、１３と、カッタ１２ｂ、１３ｂは、複数でなくともよく、プリンタ装置２００は、一組のプリンタとカッタとを備えていればよい。このプリンタ装置２００の詳細な構成及び動作は後述する。
【００２０】
次に、図２及び図３に基づき、印刷操作端末１００の詳細な構成を説明する。図２は、印刷操作端末１００の詳細な構成を示すブロック図であり、図３は、印刷操作端末１００のタッチパネル上の操作ウィンドウの一例を示す図である。この図２に示すように、印刷操作端末１００は、画像入力部１０２と、操作部１０４と、表示部１０６と、記憶部１０８と、制御部１１０と、画像処理部１１２と、出力部１１４とを備えて構成されている。
【００２１】
画像入力部１０２は、例えばスマートフォン、デジタルカメラ、記録媒体などから無線通信又は有線通信により対象画像データを入力する。画像入力部１０２は、入力した対象画像データを記憶部１０８に記憶させる。
【００２２】
図２に示すように、操作部１０４は、例えばタッチパネルへのタッチ操作に応じた操作信号を制御部１１０に出力する。表示部１０６は、タッチパネルであり、上述した対象画像１００ａ、カットライン１００ｂに関する情報を表示する。本実施形態では、表示部１０６の表示画面の中で、操作者がタッチ操作を行う領域をボタンと呼ぶこととし、画像を表示する領域を表示領域と呼ぶこととする。また、操作者によるタッチ操作が可能であるとともに、表示情報を切り替える領域をウィンドウと呼ぶこととする。ボタン、表示領域、及びウィンドウの少なくとも一部が重複していてもよい。
【００２３】
図３に示すように、表示部１０６には、操作部１０４の操作に関するウィンドウ、表示領域及びボタンとして、入力ウィンドウ１０４０Ｗと、警告表示領域１０４２Ｗと、作成ボタン１０５０ａと、削除ボタン１０５０ｂと、自動作成ボタン１０５０ｃと、完了ボタン１０５０ｄと、が表示される。後述するように入力ウィンドウ１０４０Ｗは、対象画像、カットラインなどを表示する。警告表示領域１０４２Ｗは、警告に関する情報を表示する。
【００２４】
再び図２に示すように、記憶部１０８は、画像入力部１０２にから入力された対象画像データ、及び操作部１０４により設定されたカットラインのデータを記憶している。記憶部１０８は、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスク等により実現される。
【００２５】
制御部１１０は、例えば、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を有しており、プリントシステム１０全体を制御する。この制御部１１０は、表示制御部１１００を有する。表示制御部１１００は、画像入力部１０２、操作部１０４などからの入力信号に基づき、画像を表示部１０６に表示させる。
【００２６】
画像処理部１１２は、画像入力部１０２から入力された対象画像に画像処理を施す。例えば、プリンタ１２、１３により印画紙にプリントするための画像処理を対象画像に施す。
【００２７】
出力部１１４は、対象画像と操作部１０４により取得されたカットラインとを関連付けてプリンタ装置２００に出力する。
【００２８】
ここで、操作部１０４の詳細な構成を説明する。図２に示すように、この操作部１０４は、入力部１０４０と、輪郭線特定部１０４２と、警告部１０４４と、入力変更部１０４６と、カットライン生成部１０４８とを有する。
【００２９】
入力部１０４０は、表示部１０６に表示された対象画像１００ａをトリミングするためのカットラインを入力する。より具体的には、操作者に作成ボタン１０５０ａ（図３）が指示されると、入力部１０４０は、表示部１０６に表示された対象画像をトリミングするためのカットライン１００ｂを入力する。これにより、制御部１１０の表示制御部１１００は、入力部１０４０により入力されたカットライン１００ｂの位置情報を用いて、対象画像と共にカットライン１００ｂを入力ウィンドウ１０４０Ｗに表示させる。
【００３０】
図４は、輪郭線特定部１０４２による対象画像における輪郭線の特定処理例を示す図である。図４に示すように、輪郭線特定部１０４２は、対象画像１００ａの輪郭線３０６を特定する。例えば、輪郭線特定部１０４２は、入力部１０４０により入力されたカットライン１００ｂを含む所定の領域内における対象画像のエッジ成分に基づき、対象画像の輪郭線３０６を特定する。より詳細には、図４の左図に示すように、カットライン１００ｂから外側方向に所定距離はなれた外側ライン３０２と、内側方向に所定距離はなれた内側ライン３０４との間の領域から、例えばキャニー法（Ｃａｎｎｙ  ｅｄｇｅ  ｄｅｔｅｃｔｏｒ）によりエッジ成分を抽出する。そして、図４の右図に示すように、輪郭線特定部１０４２は、一般的なエッジ成分のしきい値処理と連結処理を行い、対象画像における輪郭線３０６を特定する。このように、操作者が入力したカットライン１００ｂから所定の範囲内における対象画像のエッジ成分に基づき、対象画像の輪郭線３０６を特定するので、操作者の意図を反映した範囲における輪郭線３０６の特定が可能となる。
【００３１】
警告部１０４４は、カットライン１００ｂが対象画像の輪郭と交わる、又は、近接する場合に警告を発する。この近接の距離は、例えば対象画像の輪郭線から数ミリのオーダであり、カッタ１２ｂ、１３ｂによるトリミング精度に応じて設定可能である。警告部１０４４は、警告を発する場合に、警告信号を表示制御部１１００に出力する。これにより、表示制御部１１００は、警告表示領域１０４２Ｗ（図３）内に警告に関する情報を表示させる。
【００３２】
より具体的には、警告部１０４４は、輪郭線特定部１０４２が特定した輪郭線３０６と入力部１０４０により入力されたカットライン１００ｂが所定の位置関係にある場合に警告を発する。すなわち、警告部１０４４は、カットライン１００ｂが輪郭線３０６より内側にある、又は近接する、又はカットライン１００ｂが輪郭線３０６より外側に所定距離以上外れている場合に警告を発する。この場合、警告部１０４４は、輪郭線３０６とカットライン１００ｂとが交わる位置、又は、近接する位置、又はカットライン１００ｂが輪郭線３０６より外側に所定距離以上外れている位置の情報を含む警告信号を表示制御部１１００に出力する。これにより、表示制御部１１００は、警告部１０４４が警告を発する場合に、カットライン１００ｂが対象画像の輪郭と交わる、又は、近接する、又は外側に所定距離以上外れている位置を指示する指示指標３０８（後述の図７）を表示部１０６の入力ウィンドウ１０４０Ｗに表示させる。これにより、操作者は、警告が発せられた原因を把可能となり、カットライン１００ｂの設定確認が容易になる。また、警告部１０４４は、カットラインが対象画像の輪郭から外方向に所定距離外れた場合にも警告を発するので、操作者は、カットラインが対象画像の輪郭から外方向に所定距離外れた位置に設定されたことを認識可能となる。
【００３３】
また、警告部１０４４は、上述の情報に加え輪郭線特定部１０４２が特定した輪郭線の位置情報を含む警告信号を表示制御部１１００に出力してもよい。これにより、表示制御部１１００は、警告部１０４４が警告を発する場合に、カットライン１００ｂと共に輪郭線３０６を表示部１０６の入力ウィンドウ１０４０Ｗ（後述の図７）に表示させる。このように、操作者は、カットライン１００ｂと共に輪郭線３０６が表示されることにより、カットライン１００ｂと輪郭線３０６との位置関係をより容易に把握可能となる。
【００３４】
なお、本実施形態に係る警告部１０４４は、警告表示領域１０４２Ｗ（図３）内に警告に関する情報を表示させるが、これに限定されない。例えば警告部１０４４は、音声、振動、表示部１０６の表示カラーの変更などで警告してもよい。このように、操作者が意図しないカットラインが設定された可能性が高いと、警告部１０４４が警告を行うので、操作者が意図しないカットラインが設定されることが回避される。
【００３５】
入力変更部１０４６は、入力部１０４０により入力されたカットライン１００ｂを変更する。より具体的には、操作者に削除ボタン１０５０ｂ（図３）が指示されると、入力変更部１０４６は、タッチ操作によりタッチされた位置に対応するカットライン１００ｂの位置情報を削除する。入力変更部１０４６は、例えば、タッチ位置を示すマーカ３１２を表示制御部に１１００に表示させ、マーカ３１２を指などでタッチして、動かすことにより、カットライン１００ｂの位置情報を削除する。この場合、警告部１０４４は、削除されたカットライン１００ｂの位置情報をモニターしており、警告を発する原因となったカットライン１００ｂの位置情報が削除されると、警告を発することを停止する。これにより、操作者は警告を発する原因となったカットライン１００ｂの削除が行われたことを容易に把握可能となる。
【００３６】
削除が完了すると、操作者は、再び作成ボタン１０５０ａ（図３）を指示し、再びカットライン１００ｂの入力を行う。或いは後述する自動作成ボタン１０５０ｃ（図３）を指示し、自動でカットライン１００ｂを作成させる。本実施形態では、自動作成ボタン１０５０ｃ又は完了ボタン１０５０ｄを指示しない限りカットライン１００ｂを表示部１０６から消去しないように構成している。このため、作成ボタン１０５０ａの再指示により再入力されたカットライン１００ｂの位置情報は、削除処理で不要情報を除いた後の元のカットライン１００ｂにおける位置情報に追加される。このように、警告を解除するための再入力をおこなうことが可能である。
【００３７】
カットライン生成部１０４８は、対象画像１００ａの輪郭線に基づくカットラインを生成する。このカットライン生成部１０４８は、カットラインの自動生成を指示する自動作成ボタン１０５０ｃの指示に応じて、対象画像１００ａの輪郭線に基づくカットラインを生成する。より具体的には、操作者に自動作成ボタン１０５０ｃが指示されると、カットライン生成部１０４８は、カットラインを対象画像１００ａの輪郭から外方向に所定距離離れた位置に生成する。例えば、カットライン生成部１０４８は、輪郭線特定部１０４２により抽出された対象画像１００の輪郭線の情報を用いて、対象画像１００の輪郭から外方向に所定距離離れた位置にカットライン１００ｂを生成する。これにより、プリンタ装置２００（図１）のカッタ１２ｂ、１３ｂのトリミング精度に応じた余白を確保可能となる。また、対象画像の輪郭から外方向への所定距離は、カッタ１２ｂ、１３ｂのトリミング精度に合わせて調整してもよい。さらにまた、カットライン生成部１０４８は、輪郭線特定部１０４２と同等の処理により対象画像の輪郭線を抽出し、抽出した輪郭線に基づきカットラインを生成してもよい。なお、本実施形態に係る自動作成ボタン１０５０ｃが、指示部に対応する。
【００３８】
図５は、警告処理例を示すフローチャートである。この図５に示すように、画像入力部１０２が対象画像１００ａを入力すると、表示制御部１１００は、表示部１０６の入力ウィンドウ１０４０Ｗ内に対象画像を表示させ（ステップＳ１００）。
【００３９】
図６は、入力部１０４０により入力されるカットライン１００ｂを例示する図である。図６に示すように、操作者により作成ボタン１０５０ａが指示されると、入力部１０４０は、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内へのタッチペン３１０や指によるタッチ操作により入力されたカットライン１００ｂの位置情報を取得し、カットライン１００ｂの位置情報を含む信号を制御部１１０に出力する（ステップＳ１０２）。
【００４０】
次に、輪郭線特定部１０４２は、入力部１０４０により入力されたカットライン１００ｂから所定の範囲内における対象画像のエッジ成分を検出し（ステップＳ１０４）、対象画像の輪郭線３０６を特定する（ステップＳ１０６）。
【００４１】
次に、警告部１０４４は、輪郭線３０６とカットライン１００ｂとの位置関係の情報を抽出する（ステップＳ１０８）。続いて、警告部１０４４は、輪郭線３０６とカットライン１００ｂとが所定の位置関係にあるか否かを判定する（ステップＳ１１０）。すなわち、警告部１０４４は、カットライン１００ｂが輪郭線３０６より内側にある、又は近接する、又はカットライン１００ｂが輪郭線３０６より外側に所定距離以上外れているか否かを判定する。カットライン１００ｂが輪郭線３０６より内側又は近接する又はカットライン１００ｂが輪郭線３０６より外側に所定距離以上外れている場合（ステップＳ１１０のＹＥＳ）、警告部１０４４は、警告を発する。図７は、警告メッセージを例示する図である。図７に示すように、警告部１０４４は、警告信号を表示制御部１１００に出力する。これにより、表示制御部１１００は、警告表示領域１０４２Ｗ内に警告メッセージを表示させる（ステップＳ１１２）。
【００４２】
続いて、警告部１０４４は、カットライン１００ｂと共に輪郭線３０６を表示部１０６の入力ウィンドウ１０４０Ｗに表示させる（ステップＳ１１４）。なお、警告部１０４４は、カットライン１００ｂが対象画像の輪郭と交わる、又は、近接する位置を指示する指示指標３０８を更に表示させてもよい。一方で、警告部１０４４は、輪郭線３０６とカットライン１００ｂとが所定の位置関係に無い場合、すなわちカットライン１００ｂが輪郭線３０６より内側でなく、且つ近接しておらず、且つカットライン１００ｂが輪郭線３０６より外側に所定距離以上外れていない場合（ステップＳ１１０のＮＯ）、警告メッセージ及び輪郭線３０６を表示させない。
【００４３】
次に、表示制御部１１００は、入力部１０４０により入力されたカットライン１００ｂの位置情報を用いて、対象画像１００ａ、及び輪郭線３０６と共にカットライン１００ｂを入力ウィンドウ１０４０Ｗに表示させる（ステップＳ１１６）。
【００４４】
次に、制御部１１０は、カットライン１００ｂに修正箇所があるか否かを判断する（ステップＳ１１８）。制御部１１０は、削除ボタン１０５０ｂ又は自動作成ボタン１０５０Ｃが指示された場合に、修正箇所有りと判断する（ステップＳ１１８のＹＥＳ）。続いて、制御部１１０は、操作者の手動による修正か否かを判断する（ステップＳ１２０）。制御部１１０は、削除ボタン１０５０ｂが指示されている場合に、操作者の手動による修正であると判断する（ステップＳ１２０のＹＥＳ）。図８は、カットライン１００ｂの修正を例示する図である。図８に示すように、操作者に削除ボタン１０５０ｂが指示されると、入力変更部１０４６は、例えば、タッチ位置を示すマーカ３１２を表示制御部に１１００に表示させ、マーカ３１２を指などでタッチして、動かすことにより、カットライン１００ｂの位置情報を削除する（ステップＳ１２２）。そして、ステップＳ１０２からの処理を繰り返す。
【００４５】
一方で、制御部１１０は、自動作成ボタン１０５０ｃが指示された場合に、手動による修正でないと判断する（ステップＳ１２０のＮＯ）。図９は、カットライン１００ｂの自動生成例を例示する図である。図９に示すように、操作者に自動作成ボタン１０５０ｃが指示されると、カットライン生成部１０４８は、カットライン１００ｂを自動生成し、ステップＳ１１６からの処理を繰り返す。
【００４６】
一方で、制御部１１０は、完了ボタン１０５０ｄが指示された場合に、修正箇所はないと判断し、全体処理を終了する（ステップＳ１１８のＮＯ）。この場合、制御部１１０は、対象画像１００ｂとカットライン１００ｂとを関連付けて記憶部１０８に記憶すると共に、対象画像１００ａとカットライン１００ｂとを関連付けてプリンタ装置２００に出力する。なお、操作者は、カットライン１００ｂを対象画像１００ａの輪郭内に意図的に設定する場合などもあるので、制御部１１０は、警告表示領域１０４２Ｗ内に警告メッセージが表示されている状態でも、全体処理を終了する。図１０は、処理の完了例を例示する図である。図１０に示すように、操作者に完了ボタン１０５０ｄが指示されると、カットライン設定処理を終了する。
【００４７】
このように、警告部１０４４は、対象画像１００ａの輪郭線３０６とカットライン１００ｂとの位置関係を判定し、操作者が意図しないカットライン１００ｂが設定された可能性が高い場合に警告を発する。これにより、操作者が意図しないカットラインが設定されることが回避される。
【００４８】
次に、図１１乃至図１４に基づいて、プリンタ装置２００の詳細な構成例を説明する。図１１乃至図１４は本実施形態に係るプリンタ装置２００の構成を示す図であって、このうち図１１は開閉扉が開いたプリンタ装置の全体を示す図、図１２はプリンタ装置の開閉扉と排出ボックスを示す図、図１３は開閉扉が閉じたプリンタ装置の全体を示す図、図１４はプリンタ装置の排出ボックスを示す側面図である。
【００４９】
図１１に示すように、プリンタ装置２００は開口された開口面１１ａを有する主ボックス１１と、主ボックス１１に第１ヒンジ部１６を介して回動自在に設けられ開口面１１ａを開閉自在に覆う開閉扉１５と、主ボックス１１内に上下方向に配置された上方プリンタ（上方側のプリンタ）１２および下方プリンタ（下方側のプリンタ）１３とを備えている。また主ボックス１１のうち下方プリンタ１３の下方部分には、予備のプリンタを載置するための空きスペース１４が設けられている。
【００５０】
また主ボックス１１上には、上方プリンタ１２および下方プリンタ１３を駆動制御する印刷操作端末１００が設置されており、さらに上方プリンタ１２および下方プリンタ１３は各々、開口面１１ａ側を向く排出口１２ａ、１３ａを有している。また上方プリンタ１２および下方プリンタ１３は、図１４に示すように、各々排出口１２ａ、１３ａの内側近傍に設けられたカッタ１２ｂ、１３ｂを有している。
【００５１】
すなわち上方プリンタ１２および下方プリンタ１３は、対象画像を印刷してまず帯状印刷物１Ａを作製し、次にこの帯状印刷物１Ａをカッタ１２ｂ、１３ｂにより切断して上方へ突出する、すなわち後述する案内板２２ａ、２３ａから離れる方向へ突出するカール状の印画紙（単に印刷物ともいう）を作製するものであり、上方プリンタ１２および下方プリンタ１３により作製されたカール状の印画紙は、各々の排出口１２ａ、１３ａから排出される。この際に、カッタ１２ｂ、１３ｂは、カットラインに沿って印画紙をカットする処理を行う。ここでの印画紙は、例えばシールである。
【００５２】
本明細書において、「上方」および「下方」とは図１１のようにプリンタ装置を床面Ｆ上に設置した場合における「上方」および「下方」のことをいう。
【００５３】
また、図１１に示すように、開閉扉１５の裏面に、上方プリンタ１２の排出口１２ａおよび下方プリンタ１３の排出口１３ａに各々連通する排出路２８を形成する排出ボックス２０が設けられている。また、図１２に示すように、排出ボックス２０は開閉扉１５の裏面に、第２ヒンジ部１７を介して回動自在に設けられている。さらに開閉扉１５はアクリル製の窓１５ａを有し、この窓１５ａを通して外方から開口２０ａを介して排出ボックス２０内部を観察できる。また開閉扉１５を開き、かつ排出ボックス２０を開閉扉１５に対して回動させて開いた場合、排出ボックス２０内に開閉扉１５側の開口２０ａから作業者が手を挿入することができる。
【００５４】
次に図１４により、排出ボックス２０内の構造を詳述する。この図１４に示すように、上方プリンタ１２および下方プリンタ１３は主ボックス１１内に内蔵されているが、図１４において便宜上主ボックス１１は除かれている。上方プリンタ１２の排出口１２ａと、下方プリンタ１３の排出口１３ａは、排出ボックス２０の排出路２８に連通している。
【００５５】
また排出ボックス２０の排出路２８内下方には、上方プリンタ１２および下方プリンタ１３の各々の排出口１２ａ、１３ａから排出される印画紙を集積するスタッカ２１が設けられている。
【００５６】
さらに排出ボックス２０の排出路２８は、上方プリンタ１２の排出口１２ａからスタッカ２１までの上方プリンタ用排出路２８ａと、下方プリンタ１３の排出口１３ａからスタッカ２１までの下方プリンタ用排出路２８ｂとを有している。この場合、上方プリンタ用排出路２８ａは、排出ボックス２０内に設けられた案内板２２ａにより形成されている。また下方プリンタ用排出路２８ｂは、排出ボックス２０内に設けられた案内板２３ａにより形成されている。
【００５７】
すなわち、図１４に示すように、上方プリンタ１２の排出口１２ａから排出される印画紙はその印刷面を上方に向けて排出され、案内板２２ａを経て、反転板２４に到る。そして、印画紙はこの反転板２４により反転され、印画紙は印刷面を下方に向けてスタッカ２１上に集積される。
【００５８】
また図１４に示すように、下方プリンタ１３の排出口１３ａから排出される印画紙は、その印刷面を上方に向けて排出され、案内板２３ａにより反転される。印画紙はこのようにして印刷面を下方に向けてスタッカ２１上に集積される。
【００５９】
ところで、排出ボックス２０、案内板２２ａ、２３ａ、および反転板２４は、いずれもステンレス鋼等の錆びにくい金属からなっている。とりわけ案内板２２ａ、２３ａ、反転板２４は、印画紙の傷付き防止の観点および印画紙の引掛かり防止の観点からステンレス鋼板と、このステンレス鋼板上に貼付されたフッ素系シートとからなっている。
【００６０】
このように排出ボックス２０内を上方プリンタ用排出路２８ａと、下方プリンタ用排出路２８ｂとに区画して設けることにより、上方プリンタ１２からの印画紙と下方プリンタ１３からの印画紙とが混じり合って印画紙にジャムが生じることを未然に防止することができる。
【００６１】
また、排出ボックス２０の排出路２８内下方には単一のスタッカ２１が設けられているが、このように単一のスタッカ２１を設けることにより、上方プリンタ１２用のスタッカと下方プリンタ１３用のスタッカを複数設ける場合に比較して、作業者は単一のスタッカ２１から印画紙を取出せば良いので、印画紙の取出し忘れを確実に防止することができる。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態に係るプリントシステム１０によれば、操作者がカットラインを入力すると、警告部１０４４が、警告を発する。これにより、操作者は、意図しないカットラインが設定された場合にも容易に把握でき、意図しないカットラインが設定されることが回避される。
【００６３】
上述した実施形態で説明した印刷操作端末１００及びプリントシステム１０の少なくとも一部は、ハードウェアで構成してもよいし、ソフトウェアで構成してもよい。ソフトウェアで構成する場合には、印刷操作端末１００及びプリントシステム１０の少なくとも一部の機能を実現するプログラムをフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に収納し、コンピュータに読み込ませて実行させてもよい。記録媒体は、磁気ディスクや光ディスク等の着脱可能なものに限定されず、ハードディスク装置やメモリなどの固定型の記録媒体でもよい。
【００６４】
また、印刷操作端末１００及びプリントシステム１０の少なくとも一部の機能を実現するプログラムを、インターネット等の通信回線（無線通信も含む）を介して頒布してもよい。さらに、同プログラムを暗号化したり、変調をかけたり、圧縮した状態で、インターネット等の有線回線や無線回線を介して、あるいは記録媒体に収納して頒布してもよい。
【００６５】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施することが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形例は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６６】
１０：プリントシステム、１２：プリンタ、１２ｂ：カッタ、１３：プリンタ、１３ｂ：カッタ、１００：印刷操作端末、１０４：操作部、１０６：表示部、１０８：記憶部、１１４：出力部、２００：プリンタ装置、１０４０：入力部、１０４２：輪郭線特定部、１０４４：警告部、１０４６：入力変更部、１０４８：カットライン生成部、１０５０c:自動作成ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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