(57)【要約】【課題】脚同士を交差させてピン等の回転軸で連結する構成を採用することなく、且つ折り目に沿って折り曲げる作業が不要であり、組立作業及び折り畳み作業を容易且つスムーズに行うことが可能な折り畳み家具を提供することにある。【解決手段】同一平面上に展開可能に連結された複数のパネル脚１と、座板を構成する上パネル２とを備えた折り畳み椅子Ｘであり、同一平面上に展開した平面展開形態（Ｂ）において隣り合うパネル脚１同士を紐蝶番４によって相互に連結し、これら複数のパネル脚１を角筒状に配置することで形成した自立可能な脚構造体３に上パネル２を載置して支持させた組立形態（Ａ）と、隣り合うパネル脚１同士を紐蝶番４による連結部分で折り曲げた状態で重ねた折り畳み形態（Ｃ）との間で少なくとも変形可能な構成にした。【選択図】図１１
2019063093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一平面上に展開可能に連結された複数のパネル脚と、座板又は天板を構成する上パネルとを備え、
同一平面上に展開した平面展開形態において隣り合う前記パネル脚同士は紐蝶番によって相互に連結された状態にあり、
これら複数のパネル脚を角筒状に配置することで形成した自立可能な脚構造体に前記上パネルを載置した組立形態と、隣り合う前記パネル脚同士を前記紐蝶番部分で折り曲げた状態で重ねた折り畳み形態との間で少なくとも変形可能な構成であることを特徴とする折り畳み家具。
【請求項２】
前記平面展開形態において前記複数のパネル脚が並ぶ方向において両端に配置される前記パネル脚の何れか一方に前記上パネルを紐蝶番で連結している請求項１に記載の折り畳み家具。
【請求項３】
前記平面展開形態において、前記上パネルが複数のパネル脚と同一平面上に展開可能である請求項２に記載の折り畳み家具。
【請求項４】
前記上パネルを前記脚構造体に載置することにより、前記組立形態における前記パネル脚同士の相対位置を固定するように構成している請求項１乃至３の何れかに記載の折り畳み家具。
【請求項５】
前記折り畳み形態を拘束する拘束具を備え、当該拘束具の一部または全部を用いて前記組立形態を拘束可能に構成している請求項１乃至４の何れかに記載の折り畳み家具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み可能な家具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、折り畳んだ状態で持ち運んだり、片付けておくことができ、任意の場所で折り畳み状態から椅子の形態に展開したり、組み立てることで使用可能な折り畳み椅子が知られている。
【０００３】
折り畳み椅子の一例として、座面の下方領域で左右の脚フレームをＸ状に交差させて回転軸（例えばピボットピン）で連結し、この回転軸を中心に左右の脚を近付けて重ね合わせるように椅子の幅方向中央部分で折り畳むことが可能な椅子を挙げることができる（特許文献１）。
【０００４】
また、段ボール等の適宜のシート状部材を折り目に沿って折り曲げて、組み立てることで、座面である上面が閉じられた筒状の椅子の形態になり、組み立て手順と逆の手順を経ることで折り畳むことが可能な折り畳み椅子も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２６８９６４号公報
【特許文献２】特開２０１７−８６１７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、左右の脚フレームをＸ状に交差させて回転軸（例えばピボットピン）回りに回転させる折り畳み椅子は、使用状態において座面にユーザが腰掛けると、その荷重が回転軸に大きく加わるため、使用頻度やユーザの体重等に応じて回転軸が変形しやすく、回転軸の変形により折り畳んだり、椅子の形態に展開する作業をスムーズにできない事態に陥る場合がある。
【０００７】
また、シート状部材を折り目に沿って折り曲げて組み立てたり、折り畳むことが可能な椅子は、回転軸が不要であるため、上述の不具合は回避できるものの、シート状部材の折り目が裂けたり、千切れてしまうおそれがある。このような事象は、ある程度の厚みがあるシート状部材を折り目に沿って折り曲げたり、折り畳んだ状態において折り目を含むその近傍部分に、曲がっていることによる負荷が作用し、その負荷に耐えきれない場合や、折り目部分に、曲がっていることで作用する負荷に加えて、使用時のユーザの体重等、外部からの負荷が作用して、その負荷に耐えられない場合に生じる。また、折り目が内側となる谷折り部分、或いは折り目が外側となる山折り部分をそれぞれ誤って山折りにしたり、谷折りにした場合にも、シート状部材が折り目部分で千切れたり、裂けるといった不具合が生じやすいと考えられる。
【０００８】
加えて、シート状部材を折り曲げて組み立てる椅子は、座面に作用する荷重を比較的薄いシート状部材からなる脚部によって支持する構造であるため、シート状部材を折り目で折り曲げて単純な四角筒状の形態にしただけでは、荷重に耐え得る十分な強度を確保することは困難である。特許文献２には、シート状部材で構成した脚部のうち対向する面を、脚部の内側に所定量だけ屈曲させた形態に設定することで、脚部の上端に配置される座面に作用する荷重を、脚部の内側に所定量だけ屈曲させた部分にも分散させることによって適切に支持することができる態様が開示されてる。
【０００９】
しかしながら、このような態様は、折り曲げ部分（屈曲部分、折り目）の数が増加するため、平面上に展開されている１枚のシート状部材から脚部を組み立てる作業の煩雑化を招来するとともに、折り曲げ部分が裂けたり、千切れるおそれも払拭できない。
【００１０】
なお、特許文献２には、脚部の内側に所定量だけ屈曲させた部分をさらに脚部の内側に移動させることで、脚部を折り畳む構成が開示されているが、脚部の内側への移動量が大きい程、折り畳み形態時に屈曲部分に作用する負荷も大きくなり、裂ける等のダメージが発生しやすいと考えられる。
【００１１】
そして、シート状部材の折り目が裂けたり、千切れた場合、その箇所だけを交換することは不可能であるため、適宜の補修材を用いて修復するか、修復できない場合には廃棄することになる。修復できた場合であっても、シート状部材自体の厚みに補修材の厚みが加わることにより、折り曲げに対する追従性が悪化するケースも起こり得る。
【００１２】
このような問題は、折り畳み椅子に限らず、折り畳み机や折り畳み棚等、折り畳み可能な家具全般に起こり得るものである。
【００１３】
本発明は、このような点に着目してなされたものであって、主たる目的は、脚同士を交差させてピン等の回転軸で連結する構成を採用することなく、且つ折り目に沿って折り曲げる作業が不要であり、組立作業及び折り畳み作業を容易に行うことが可能な折り畳み家具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
すなわち、本発明は、複数のパネル脚と、座板又は天板を構成する上パネルとを備えた折り畳み家具に関するものである。折り畳み家具の一例として、折り畳み椅子、折り畳み机、折り畳み棚、折り畳みベンチを挙げることができる。
【００１５】
そして、本発明に係る折り畳み家具は、複数のパネル脚として、同一平面上に並べた状態で隣り合うパネル脚同士を紐蝶番によって連結したものを適用し、これら複数のパネル脚を角筒状に配置することで形成した自立可能な脚構造体に上パネルを載置した組立形態と、隣り合うパネル脚同士を紐蝶番部分で折り曲げた状態で重ねた折り畳み形態との間で少なくとも変形可能な構成であることを特徴としている。
【００１６】
ここで、紐蝶番とは、蝶番の一種であり、隣り合う連結対象物（本発明であれば同一平面上に並べた状態で隣り合うパネル脚）同士を細長い紐状のもの（以下、紐）で連結して、連結箇所（接続箇所）を中心に連結対象物を互いに３６０度回転させることが可能な蝶番である。連結対象物の連結箇所には、紐を挿し通すための通し孔を所定方向に沿って所定ピッチで並ぶように形成し、一方の連結対象物の通し孔、他方の連結対象物の通し孔に紐を交互に挿し通し、紐が抜け外れないように適宜の固定処理を施すことで、紐蝶番による連結対象物の連結構造を実現することができる。本発明における「紐蝶番部分」は、紐蝶番を設けた部分、つまり紐蝶番による連結部分を意味する。
【００１７】
紐蝶番は、例えば屏風の木枠同士を連結する蝶番として従来から用いられてきた技術であり、がたつきがなく、しっかりとした作りで、意匠性に優れ、金属製の蝶番と比較して、軽量である点、連結対象物を３６０度回転させることが可能である点、蝶番部分の総厚みを紐の厚みと同程度に抑えることが可能である点で優れている。特に、本発明に係る折り畳み家具は、最近では見掛ける機会が減少している紐蝶番という古来の伝統技術を用いることにより、視覚的に斬新なデザインをユーザに与えるとともに、今では知らない人も多い紐蝶番に関する伝統技術の保護、継承にも寄与する。また、後述するように、紐蝶番のメリットとして、補修性の良さも挙げることができる。
【００１８】
紐蝶番は、上述のように屏風や衝立等の空間を仕切る調度品の折り曲げ部分（関節部分）に適用されているものであるが、本発明者は、このような紐蝶番を折り畳み家具の脚部分に適用するというこれまで着想されることのなかった斬新な技術的思想に基づき、本発明を想到するに至った。
【００１９】
本発明に係る折り畳み家具であれば、組み立て形態においてユーザの体重等、外部からの荷重を上パネルに受けた場合でも、パネル脚を角筒状に配置してなる脚構造体全体でその荷重を分散して受ける構造になり、紐蝶番に大きな負荷が掛からない。したがって、左右の脚フレームをＸ状に交差させて回転軸（例えばピボットピン）回りに回転させる折り畳み家具であれば生じる不具合、つまり、外部からの荷重を座板や天板に受けた場合に、その荷重による過度の負荷が回転軸に掛かることで回転軸の変形や破損が生じ、組立作業や折り畳み作業をスムーズにできないという不具合の発生を防止・抑制することができる。
【００２０】
さらに、シート状部材を折り目に沿って折り曲げて組み立てたり、折り畳むことが可能な家具であれば、シート状部材の折り目が裂けたり、千切れてしまう場合があるが、本発明に係る折り畳み家具であれば、折り目自体が存在しないため、折り目に起因する不具合は発生し得ない。特に、本発明に係る折り畳み家具は、隣り合うパネル脚同士を紐蝶番で連結している構成であるため、パネル脚を平面展開形態、組立形態、折り畳み形態の間で変形させる際に、紐蝶番部分の折り曲げ方向として正逆どちらの方向を選択した場合であっても、そのことが原因で紐が千切れる可能性は極めて低い。この点において、本発明に係る折り畳み家具は、谷折り部分か山折り部分の何れかである折り目部分をその逆の方向に折った場合に折り目部分で千切れたり、裂けるといった不具合が生じやすいシート状部材の組み立て家具と比較して、耐久性及び実用性に優れている。
【００２１】
加えて、本発明に係る折り畳み家具は、複数のパネル脚を紐蝶番部分で折り曲げて角筒状の形態にすることで脚構造体を形成する構成であるため、脚構造体の外周面の一部に、他の面よりも脚構造体の内側に屈曲させた面を確保する等の複雑な設計条件を満たす必要がなく、平面展開形態または折り畳み形態から組立形態に変更する作業や、組立形態から平面展開形態または折り畳み形態に変更する作業の単純化を図ることができる。
【００２２】
さらに、本実施形態の折り畳み家具であれば、仮に紐蝶番の紐の一部が千切れた場合であっても、隣り合うパネル脚にそれぞれ形成した複数の通し孔に交互に共通の紐を通している紐蝶番の構造上、千切れたところから紐全体が全ての通し孔から抜け外れる事態は生じ難く、蝶番として機能しない致命的なダメージにならず、また、千切れた紐を新たな紐に交換することで、紐蝶番を修理することができる。このようなメリットは、他の蝶番（金属製蝶番）や他の連結構造であれば得ることのできない紐蝶番特有のメリットである。
【００２３】
本発明の折り畳み家具は、複数のパネル脚を角筒状に配置した組立形態と、複数のパネル脚を同一平面上に展開した平面展開形態と、複数のパネル脚を折り重ねた折り畳み形態とに変形可能であるため、パネル脚同士を連結する複数の連結部分のうち、複数のパネル脚を角筒状に配置した組立形態から折り畳み形態に変更する際に折り曲げる方向と、組立形態から平面展開形態に変更する際に折り曲げる方向が逆方向である連結部分や、折り畳み形態から組立形態に変更した場合の折り曲げ角度が１８０度以上であって３６０度に近い角度となる連結部分を確保することが必須条件となるが、紐蝶番による連結部分は、このような折り曲げ角度にも対応することができ、良好な連結状態を維持することが可能である。
【００２４】
本発明における「複数のパネル脚を角筒状に配置することで形成した脚構造体」の具体例として、例えば、３枚のパネル脚を三角筒状に配置することで形成した脚構造体、４枚のパネル脚を四角筒状に配置することで形成した脚構造体、５枚のパネル脚を五角筒状に配置することで形成した脚構造体等を挙げることができる。すなわち、本発明の折り畳み椅子は、パネル脚の枚数によって脚構造体の角筒状の具体的な形態も変化するものである。
【００２５】
本発明に係る折り畳み家具は、上パネルをパネル脚に連結していない態様も包含するものであるが、上パネルを何れか一つのパネル脚に連結した態様、具体的には、平面展開形態においてパネル脚が並ぶ方向において両端に配置されるパネル脚の何れか一方に上パネルを紐蝶番で連結した態様であれば、上パネルをパネル脚と一体的に取り扱うことができるとともに、全てのパネル脚を同一平面上に展開した平面展開形態において、上パネルも複数のパネル脚と同一平面上に展開可能に構成したり、折り畳み形態において上パネルを複数のパネル脚と同様に紐蝶番部分で折り曲げた状態にすることが可能である。上パネル及び複数のパネル脚を同一平面上に展開した状態で適宜の梱包処理を施せば、折り畳み家具全体を平たい形態で運搬したり、販売店舗等で積み重ねることができる。
【００２６】
特に、平面展開形態においてパネル脚が並ぶ方向において両端に配置されるパネル脚の何れか一方に上パネルを連結した構成であれば、平面展開形態にある折り畳み椅子が平面視Ｌ字状になり、このようなＬ字状をなす２組の折り畳み椅子を相互に向きを異ならせてジグソーパズルの要領で同一平面上において敷き並べることもできる。
【００２７】
本発明において、上パネルを脚構造体に載置することによって組立形態におけるパネル脚同士の相対位置を固定する構成を採用すれば、パネル脚同士の相対位置を固定するための固定具を別途用意する必要がなく、組立作業の容易化・スムーズ化を図ることができ、パネル脚同士の相対位置が固定されていないことに起因するがたつきの発生を防止し、ユーザに安定した座り心地を与えることができる。また、上パネルを脚構造体に載せ置いた状態を解除することで、パネル脚同士の相対位置が固定された状態も解除され、組立形態から折り畳み形態または平面展開形態への変形をスムーズに行うことが可能である。
【００２８】
加えて、本発明の折り畳み家具では、平面展開形態においてパネル脚が並ぶ方向において両端に配置され且つ紐蝶番を設けていないパネル脚の自由端にマグネット等の吸着部を設け、複数のパネル脚を角筒状に配置した脚構造体の形態において、パネル脚の自由端同士を吸着部で連結する構成を採用することもできる。このような構成であれば、平面展開形態に変形可能な設計条件を満たしつつ、パネル脚を角筒状に配置して形成した脚構造体の形態が簡単に崩れる事態を防止・抑制することが可能である。
【００２９】
また、本発明に係る折り畳み家具が、折り畳み形態を拘束する拘束具を備えたものであれば、折り畳み形態で運搬したり、収納する際にパネル脚が不意にばらける事態を防止・抑制して、運搬作業等を効率良く行うことができる。特に、折り畳み形態を拘束する拘束具の一部または全部を用いて組立形態を拘束可能に構成した折り畳み家具であれば、組立形態を拘束するための専用部品を別途用いることなく、適正な組立形態を維持することができる。
【発明の効果】
【００３０】
以上に述べたように、本発明によれば、同一平面上に並べた状態で隣り合うパネル脚同士を紐蝶番によって連結し、これら複数のパネル脚で形成した脚構造体に上パネルを載置して支持させた組立形態と、隣り合うパネル脚同士を紐蝶番部分で折り曲げた状態で重ねた折り畳み形態と、同一平面上に展開した平面展開形態とに変形可能な構成であるため、脚同士を交差させてピン等の回転軸で連結する構成を採用することなく、且つ折り目に沿って折り曲げる作業が不要であり、折り目が裂けたり、千切れる事態を招来することなく、使用状態において高い強度を発揮し、組立作業や折り畳み作業を容易に行うことが可能な折り畳み家具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る折り畳み椅子の斜視図。
【図２】図1とは異なる角度から見た同実施形態に係る折り畳み椅子の斜視図。
【図３】同実施形態に係る折り畳み椅子の正面図。
【図４】同実施形態に係る折り畳み椅子の背面図。
【図５】同実施形態に係る折り畳み椅子の右側面図。
【図６】同実施形態に係る折り畳み椅子の左側面図。
【図７】同実施形態に係る折り畳み椅子の平面図。
【図８】同実施形態に係る折り畳み椅子の底面図。
【図９】図３のａ―ａ線断面図。
【図１０】図７のｂ―ｂ線断面図。
【図１１】同実施形態の平面展開形態にある折り畳み椅子の平面図。
【図１２】同実施形態における紐蝶番の説明図。
【図１３】図１１のＰ領域及びＱ領域の拡大図。
【図１４】同実施形態の折り畳み形態にある折り畳み椅子を所定方向から見た図。
【図１５】図１４のＡ方向矢視図。
【図１６】図１５のＢ方向矢視図。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００３３】
折り畳み家具の一例である本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、図１及び図２に示すように、相互に連結された複数のパネル脚１と、座板を構成する上パネル２とを備え、これら複数のパネル脚１及び上パネル２を椅子として使用可能な形態に組み立てることができる木製のものである。以下の説明における「上方向」、「下方向」は、図１及び図２に示す組立形態（Ａ）における上方向、下方向に一致する。
【００３４】
パネル脚１は、椅子として使用可能な組立形態（Ａ）において起立姿勢で配置されるパネル状の脚である。図３乃至図８（図３、図４、図５、図６、図７、図８はそれぞれ組立形態（Ａ）にある折り畳み椅子Ｘの正面図、背面図、右側面図、左側面図、平面図、底面図である）に示すように、本実施形態では、両サイドの立桟１１と、立桟１１の上端同士を接続する上桟１２と、立桟１１の中間部分または中間部分よりも下側の部分同士を接続する中桟１３とを備えたパネル脚１を適用している。本実施形態における各パネル脚１は、上桟１２及び中桟１３を左右一対の立桟１１同士の間に挟むように配置した姿勢で固定したものである。したがって、各パネル脚１の上向き面１５は、立桟１１の上向き面と上桟１２の上向き面とによって形成される面であり（図３等参照）、各パネル脚１の側面１４は、立桟１１の側面によって形成される面である（図８等参照）。
【００３５】
本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、複数のパネル脚１を角筒状に配置することで自立可能な脚構造体３を形成するように構成している。図８及び図９（図９は図３のａ―ａ線断面図である）に示すように、各パネル脚１のうち、脚構造体３の形態にした場合に脚構造体３の内側（中心側）を向く面を内向き面１６とし、脚構造体３の外側を向く面を外向き面１７とした場合、コーナー部分で隣り合うパネル脚１同士の隙間を最小限にするために、各パネル脚１の両側面１４を、内向き面１６から外向き面１７に向かって側方に漸次広がるように所定角度傾斜させたテーパ面に設定している。
【００３６】
本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、幅寸法が同じ４枚のパネル脚１を備え、４枚のパネル脚１を正四角筒状に配置して脚構造体３を形成するように構成している。したがって、本実施形態では、各パネル脚１のテーパ面１４の傾斜角度を４５度に設定し、脚構造体３のコーナー部分において隣り合うパネル脚１の内向き面１６が直角に交差する（具体的には、後述する紐蝶番４の厚み分だけ隙間を空けて直角に交差する）ように構成している。
【００３７】
なお、本実施形態では、脚構造体３のコーナー部分において隣り合うパネル脚１の外向き面１７が滑らかな丸みを帯びた形態で連続するように、各パネル脚１の側面に設定したテーパ面１４と外向き面１７の交差部分を所定半径のアール面１８に設定している（図８、図９参照）。パネル脚１の側面及び側面近傍に設定するテーパ面１４の傾斜角度やアール面１８のアール形状は、パネル脚１の数、脚構造体３の形態、仕様等に応じて適宜設計変更することができる。
【００３８】
本実施形態に係る折り畳み椅子Ｘは、図１１に示すように、同一平面上に並べた平面展開形態（Ｂ）において隣り合うパネル脚１同士を紐蝶番４によって連結している。
紐蝶番４は、連結対象物であるパネル脚１同士を細長い紐４１（本実施形態では平たい革紐を適用）で連結して、連結箇所（接続箇所）を中心にパネル脚１同士を互いにほぼ３６０度回転させることが可能な蝶番である。図１１等に示すように、パネル脚１のうち紐蝶番４による連結箇所には、紐４１を挿し通すための通し孔４２を高さ方向に沿って所定ピッチで並ぶように形成し、一方のパネル脚１の通し孔４２、他方のパネル脚１の通し孔４２に紐４１を交互に挿し通しながら相互のパネル脚１に掛け渡し、紐４１が抜け外れないように適宜の固定処理を施すことで、紐蝶番４によるパネル脚１の連結構造を実現している。
【００３９】
具体的には、図１２に模式的に示すように、紐蝶番４で相互に連結するパネル脚１のうち、紐４１の始端及び終端が固定されるパネル脚１を第１連結対象パネル脚１Ｙとし、他方を第２連結対象パネル脚１Ｚとした場合、これら第１連結対象パネル脚１Ｙ及び第２連結対象パネル脚１Ｚの紐蝶番４による連結箇所に通し孔４２を所定ピッチで並ぶように形成する。図１２は、連結対象物である各パネル脚１Ｙ,１Ｚのうち厚み方向に貫通する通し孔４２を形成した部分の断面図と、各パネル脚１Ｙ,１Ｚの内向き面１６、外向き面１７に露出する通し孔４２の位置を同じ図面上で表し、複数の通し孔４２の相対位置関係を模式的に示して説明するための図である。
【００４０】
同図から把握できるように、第１連結対象パネル脚１Ｙには、複数の通し孔４２と並ぶように、紐４１の始端を固定するための固定孔（始端固定孔４３）と、紐４１の終端を固定するための固定孔（終端固定孔４４）を形成している。始端固定孔４３及び終端固定孔４４は、第１連結対象パネル脚１Ｙの厚み方向Ｔに貫通しておらず、外向き面１７または内向き面１６の何れか一方の面（図示例では始端固定孔４３が外向き面１７、終端固定孔４４が内向き面１６）にのみ開口する孔（いわゆるダボ穴）である。
【００４１】
そして、第１連結対象パネル脚１Ｙの始端固定孔４３（同図中において相対的に太い字で１を付した孔）に紐の始端を差し込んだ状態で、さらに栓（いわゆるダボ）を始端固定孔４３に詰めることによって、紐の始端を始端固定孔４３に留めた状態で固定することができる。なお、図１２では、紐及び栓を省略している。始端固定孔４３に始端を固定した紐は、次に第２連結対象パネル脚１Ｚの通し孔４２のうち、第１連結対象パネル脚１Ｙの始端固定孔４３と同じ高さ位置に開口している上から１段目の通し孔４２の入口４２ａ（同図中太字で２を付した孔）に通されて、１段目の通し孔４２の出口４２ｂ（同図中太字で３を付した孔）から抜き出される。ここで、１段目の通し孔４２の入口４２ａと出口４２ｂは同じ高さ位置で開口しておらず、出口４２ｂが入口４２ａよりも低い位置となるように設定している。他の通し孔４２も同様に、出口４２ｂが入口４２ａよりも低い位置となるように設定している。なお、本実施形態では、各通し孔４２と同様に、始端固定孔４３及び終端固定孔４４も立桟１１の厚み方向Ｔに沿って水平に延伸する孔ではなく、所定角度（数度程度）傾斜させている。
【００４２】
また、同図から把握できるように、第１連結対象パネル脚１Ｙには、始端固定孔４３と終端固定孔４４との間に高さ方向に等ピッチで並ぶように２段の通し孔４２を設け、各通し孔４２のうち、始端固定孔４３が開口している面（外向き面１７）とは逆の面（内向き面１６）に開口している部分を紐挿通時の入口４２ａに設定し、始端固定孔４３が開口している面（外向き面１７）と同じ面（内向き面１６）に開口している部分を紐挿通時の出口４２ｂに設定している。
【００４３】
第２連結対象パネル脚１Ｚには、第１始端固定孔４３と同じピッチで高さ方向に並ぶように３段の通し孔４２を設け、各通し孔４２のうち内向き面１６に開口している部分を紐挿通時の入口４２ａに設定し、外向き面１７に開口している部分を紐挿通時の出口４２ｂに設定している。
【００４４】
第２連結対象パネル脚１Ｚに設けた上から１段目の通し孔４２の入口４２ａは、第１連結対象パネル脚１Ｙの始端固定孔４３と同じ高さ位置に設定し、第２連結対象パネル脚１Ｚに設けた１段目の通し孔４２の出口４２ｂは、第１連結対象パネル脚１Ｙの上から１段目の通し孔４２の入口４２ａと同じ高さ位置に設定している。また、第２連結対象パネル脚１Ｚに設けた２段目の通し孔４２の入口４２ａは、第１連結対象パネル脚１Ｙの１段目の通し孔４２の出口４２ｂと同じ高さ位置に設定し、第２連結対象パネル脚１Ｚに設けた２段目の通し孔４２の出口４２ｂは、第１連結対象パネル脚１Ｙの２段目の通し孔４２の入口４２ａと同じ高さ位置に設定している。第２連結対象パネル脚１Ｚに設けた上から３段目の通し孔４２の入口４２ａは、第１連結対象パネル脚１Ｙの２段目の通し孔４２の出口４２ｂと同じ高さ位置に設定し、第２連結対象パネル脚１Ｚに設けた上から３段目の通し孔４２の出口４２ｂは、第１連結対象パネル脚１Ｙの終端固定孔４４と同じ高さ位置に設定している。
【００４５】
そして、第２連結対象パネル脚１Ｚの１段目の通し孔４２から抜き出した紐は、第１連結対象パネル脚１Ｙの１段目の通し孔４２の入口４２ａ（同図中太字で４を付した孔）に通され、１段目の通し孔４２の出口４２ｂ（同図中太字で５を付した孔）から抜き出される。以下、同図に太字で付した数字の順に、第１連結対象パネル脚１Ｙ及び第２連結対象パネル脚１Ｚの通し孔４２に紐を挿し通して、最後に終端固定孔４４（同図中太文字で１２を付した孔）に紐の終端を差し込んだ状態でさらに栓を終端固定孔４４に詰めることによって、紐４１の終端を終端固定孔４４に留めた状態で固定することができる。
【００４６】
このような手順により、隣り合うパネル脚１同士を連結することができる。図１１等に示すように、各パネル脚１のうち紐蝶番４で連結した部分には、直線状の紐４１が高さ方向に所定ピッチで並ぶ形態で露出する。そして、このような紐蝶番４で連結したパネル脚１を角筒状に配置して脚構造体３を形成した場合、脚構造体３のコーナー部分において隣り合うパネル脚１の外向き面１７のうち紐蝶番４を設けた部分には、図３等に示すように、直線状の紐４１が高さ方向に交互に規則正しく並ぶ形態（本実施形態では６本の直線が高さ方向に交互に規則正しく並ぶ形態）で露出し、一般的な金属製蝶番では実現できない特有の美観を看者に与える。また、断面が平たい紐４１（革紐）を上述の手順で、始端固定孔４３、各通し孔４２、終端固定孔４４に挿し通すと、第１連結対象パネル脚１Ｙに露出する紐４１の面と、第２連結対象パネル脚１Ｚに露出する紐４１の面の裏表が逆になり、このこともまた紐蝶番４特有の優れた美観を看者に与える要因になる。図３以降の各図では、紐４１のオモテ面及びウラ面にそれぞれ異なるパターンを付している。
【００４７】
そして、紐蝶番４で連結したパネル脚１は、紐蝶番４を設けた部分を中心にほぼ３６０度回転させることが可能である。特に、本実施形態では、図３等に示すように、立桟１１の厚み寸法よりも短い寸法の栓４５を各通し孔４２の入口４２ａ及び出口４２ｂの両方から打ち込み、各通し孔４２内に紐４１を固定した状態を確保することで、紐４１全体に良好なテンションが掛かった状態を維持でき、また美観を向上させるように構成している。図３以降の各図では、紐４１とは異なるパターンを栓４５に付している。
【００４８】
本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、隣り合うパネル脚１のうち高さ方向に異なる所定の２箇所をそれぞれ紐蝶番４で連結している。１箇所の連結箇所につき、共通の紐４１を計５段の通し孔４２に順番に挿し通し、紐４１の始端及び終端をそれぞれ始端固定孔４３、終端固定孔４４の内部に留めた状態で固定している。
【００４９】
本実施形態のパネル脚１は、単体で自立しない構成であり、紐蝶番４で他のパネル脚１に連結して、全てのパネル脚１が一直線上に並ばないように紐蝶番４を設けた部分を中心にパネル脚１同士で形成する角度を１８０度以外の角度に設定することで、自立させることができる。なお、本実施形態では、立桟１１、上桟１２及び中桟１３が全て木製のパネル脚１を適用している。
【００５０】
図１１に示すように、平面展開形態（Ｂ）で複数のパネル脚１が並ぶ方向において両端に位置付けられるパネル脚１は、左右一対の立桟１１のうち一方の立桟１１に紐蝶番４を設けて隣接のパネル脚１に連結し、他方の立桟１１に紐蝶番４を設けず、フリーな状態にある。ここで、平面展開形態（Ｂ）で複数のパネル脚１が並ぶ方向において、一方の端から並ぶ順番に、第１パネル脚１Ａ、第２パネル脚１Ｂ、第３パネル脚１Ｃ、第４パネル脚１Ｄとした場合、第１パネル脚１Ａ及び第４パネル脚１Ｄがフリーな状態にあるパネル脚１である。
【００５１】
本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、第１パネル脚１Ａ及び第４パネル脚１Ｄを吸着部５（図１１のＰ領域及びＱ領域の拡大図である図１３参照）によって一時的に連結することにより、脚構造体３の形態を維持できるように構成している。すなわち、本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、４本のパネル脚１で四角筒状の脚構造体３を形成した状態で隣り合うパネル脚１同士によって形成される４箇所のコーナー部分（四隅）のうち、１箇所のコーナー部分で隣り合うパネル脚１同士（第１パネル脚１Ａと第４パネル脚１Ｄ）を紐蝶番４で連結せず、吸着部５によってこれらパネル脚１同士（第１パネル脚１Ａと第４パネル脚１Ｄ）を相互に吸着させることでコーナー部分を形成するように構成している。本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、吸着部５としてマグネットを適用している。
【００５２】
マグネット５の取付位置は、脚構造体３の形態において隣り合うパネル脚１同士（第１パネル脚１Ａと第４パネル脚１Ｄ）を相互に吸着させることが可能な位置であれば特に限定されない。本実施形態では、図１３に示すように、フリーな状態にあるパネル脚１（第１パネル脚１Ａと第４パネル脚１Ｄ）のうち、次に説明する飾り紐６を設けた部分またはその近傍にマグネット５を取り付けている。以下では、フリーな状態にある第１パネル脚１Ａ及び第４パネル脚１Ｄにおいて紐蝶番４が設けられずにフリーな状態にある側縁部を「フリー側縁部Ｆ」とする。本実施形態では、第１パネル脚１Ａ及び第４パネル脚１Ｄがそれぞれ備える左右一対の立桟１１のうち、一方の立桟１１の側縁部が「フリー側縁部Ｆ」である。
【００５３】
フリー側縁部Ｆには、図１３に示すように、複数のパネル脚１を脚構造体３の形態にした場合に他のコーナー部分の紐蝶番４と同じ見掛けとなる飾り紐６を設けている。具体的には、フリー側縁部Ｆの所定部分に、上述の紐蝶番４の通し孔４２と同一ピッチで形成した複数段の飾り孔６２を利用して飾り紐６を取り付けている。各飾り孔６２は水平方向に延伸する貫通孔であり、一方の開口に飾り紐６の一端を挿入した状態で栓６５（紐蝶番４の栓４５と同じもの）を詰めるとともに、他方の開口に飾り紐６の他端を挿入した状態で栓６５を詰めることで、フリー側縁部Ｆにおいて飾り紐６を直線状の形態で露出させている。
【００５４】
本実施形態では、直線状の飾り紐６が、各フリー側縁部Ｆの所定部分において高さ方向に所定ピッチで露出するように構成している。図５等に示すように、脚構造体３の形態にした場合に、紐蝶番４で連結されていないパネル脚１（第１パネル脚１Ａ、第４パネル脚１Ｄ）のフリー側縁部Ｆ同士が隣り合って形成されるコーナー部分に、一方のフリー側縁部Ｆ１に設けた飾り紐６と、他方のフリー側縁部Ｆ２に設けた飾り紐６が高さ方向に交互に並ぶように、一方のフリー側縁部Ｆ１と他方のフリー側縁部Ｆ２に形成する飾り孔６２の高さ位置を相互に異ならせている。このような一方のフリー側縁部Ｆ１の飾り紐６と他方のフリー側縁部Ｆ２の飾り紐６が高さ方向に互い違いに並ぶことにより、紐蝶番４と同じ見掛けになる。
【００５５】
また、本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、フリー側端部Ｆ同士を連結する吸着部５として、直径が紐蝶番４の紐４１や飾り紐６の幅と同程度の丸形マグネットを適用している。図１３に示すように、一方のフリー側縁部Ｆ１（第４パネル脚１Ｄのフリー側縁部Ｆ）におけるマグネット５の取付位置は、高さ方向に並ぶ飾り紐６に重なる部分であり、他方のフリー側縁部Ｆ２（第１パネル脚１Ａのフリー側縁部Ｆ）におけるマグネット５の取付位置は、高さ方向に並ぶ飾り紐６同士の間の部分である。したがって、一方のフリー側縁部Ｆ１に取り付けたマグネット５は飾り紐６で被覆することができ、他方のフリー側縁部Ｆ２に取り付けたマグネット５も飾り紐６同士の間に取り付けることで、目立ち難い構成にしている。
【００５６】
そして、本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、脚構造体３の形態にした状態において、隣り合う一方のフリー側縁部Ｆ１及び他方のフリー側縁部Ｆ２にそれぞれ設けたマグネット５同士が吸着することで、フリー側縁部Ｆ同士（一方のフリー側縁部Ｆ１、他方のフリー側縁部Ｆ２）を連結することができる。
【００５７】
本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、脚構造体３の形態にした場合に、各コーナー部分で隣り合うパネル脚１の側面１４（テーパ面１４）同士の隙間を、紐蝶番４の紐４１または飾り紐６の厚みの１倍程度に抑えることができる。なお、図７乃至図９ではパネル脚１同士を連結する紐蝶番４及び飾り紐６を省略している。
【００５８】
上パネル２は、何れか一つのパネル脚１に紐蝶番４で連結したものである。本実施形態では、図１１に示すように、平面展開状態においてパネル脚１が並ぶ方向において両端に位置付けられるパネル脚１の何れか一方のパネル脚１（図示例では第１パネル脚１Ａ）に上パネル２を紐蝶番４で連結している。上パネル２とパネル脚１を連結する紐蝶番４の構造は、パネル脚１同士を連結する紐蝶番４の構造と同じであるため、詳細な説明は省略する。紐蝶番４でパネル脚１に連結した上パネル２は、紐蝶番４による連結部分を中心にパネル脚１（第１パネル脚１Ａ）に対して、他のパネル脚１（第２パネル脚１Ｂ、第３パネル脚１Ｃ、第４パネル脚１Ｄ）に干渉しない条件であればほぼ３６０度回転させることが可能である。
【００５９】
本実施形態では、図７等に示すように、平面視ほぼ正方形の上パネル２を適用している。上パネル２は、組立形態（Ａ）において脚構造体３の上端に載置される枠体２１と、枠体２１の中央部分に形成される中空部分を塞ぐように配置した座面２２とを備えている。座面２２の素材は、枠体２１と同じであってもよいが、本実施形態では、籐を適用している。籐の編み方は、目積編み、四ツ目（元禄）編み、カゴメ編み、ますあじろ編み、市松模様編み、素（ウィッカー）編み等から適宜選択することができ、本実施形態では、着座安定性と強度に優れ、良好な美観を有するカゴメ編みに編み上げた籐によって座面２２を形成している。
【００６０】
上パネル２のうち組立形態（Ａ）において上方を向く面（以下、上向き面２０）は、枠体２１の上向き面と座面２２によって形成される面である。上パネル２の上向き面２０における外縁部を厚み方向（組立形態（Ａ）時の高さ方向）に沿ってアール形状に設定し、組立形態（Ａ）において上パネル２の上向き面２０の外縁部がパネル脚１に滑らかに連続する面となるように構成している（図３等参照）。上パネル２の枠体２１のうち組立形態（Ａ）において下方を向く面（以下、下向き面２５）は、紐蝶番４による連結部分及びその近傍部分を除いて水平なフラット状の面に設定されている。
【００６１】
本実施形態の上パネル２は、図７及び図７のｂ―ｂ線断面図である図１０に示すように、枠体２１のうち中空部分に臨む内周縁部近傍に、他の部分よりも窪ませた溝２３を環状に形成し、この環状溝２３に嵌合する固定枠材２４を環状溝２３に嵌め込むことによって、座面２２の外周縁部を環状溝２３に落とし込んだ状態で座面２２を枠体２１に固定している。本実施形態では、固定枠材２４として、籐製の紐を適用している。
【００６２】
本実施形態では、上パネル２の枠体２１をパネル脚１と同じ素材から形成している。また、図１０に示すように、上パネル２（枠体２１）の下向き面２５のうち紐蝶番４を設けた部分及びその近傍部分は、パネル脚１同士の連結部分に形成したテーパ面１４に準じたテーパ面２６（下向きテーパ面２６）に設定されている。すなわち、本実施形態では、上パネル２の下向き面２５における外縁部のうち、組立形態（Ａ）において第１パネル脚１Ａに支持される部分（４辺のうち１辺及びその近傍領域）のみを下向きテーパ面２６に設定し、他の部分（残りの３辺及びその近傍領域）は水平なフラット状の面に設定している。なお、本実施形態では、平面視ほぼ台形状の４つの枠体要素をフレーム状に組み付けた枠体２１を適用し、枠体２の中央部分に形成された中空部分（４つの枠体要素に囲まれた中空部分）に座面２２を設けている。上パネル２の四隅は、丸みを帯びる形状に設定されている。
【００６３】
図１１等から把握できるように、本実施形態では、パネル脚１のうち上パネル２に連結されていないパネル脚１（第２パネル脚１Ｂ、第３パネル脚１Ｃ、第４パネル脚１Ｄ）を全て同じ寸法・形状に設定している一方、上パネル２に連結されているパネル脚１（第１パネル脚１Ａ）の高さ寸法を、他のパネル脚１よりも後述する上向きテーパ面１０の高さ寸法分だけ長く設定している。そして、図１０等に示すように、第１パネル脚１Ａのうち組立形態（Ａ）において上端部となる部分であって且つ他のパネル脚１よりも上方に延出している部分（上方延出部１９）を、上パネル２の下向き面２５に設けた下向きテーパ面２６に対応するテーパ面（上向きテーパ面１０）に設定し、組立形態（Ａ）において、上向きテーパ面１０が紐蝶番４を介して上パネル２の下向きテーパ面２６に接触または近接した状態になるように設定している。なお、図５、図６及び図１０では上パネル２とパネル脚１を連結する紐蝶番４を省略している。本実施形態では、組立形態（Ａ）時において上パネル２と第１パネル脚１Ａの連結部分を含む上パネル２のコーナー部分に表れる面形状（図１０参照）が、脚パネル１同士のコーナー部分（脚構造体３のコーナー部分）に表れる面形状（図９参照）と同じ形状（アール形状）になるように設定している。すなわち、各脚パネル１の両端（両側面）に設定したテーパ面１４と、第１パネル脚１Ａの上方延出部１９に設けた上向きテーパ面１０と、上パネル２の下向き面２５に設けた下向きテーパ面２６の傾斜角度をそれぞれ４５度に設定し、各脚パネル１の両端（両側面）に設定したアール面１８と、第１パネル脚１Ａの上方延出部１９に設けたアール面と、上パネル２の外縁部に設けたアール面の半径を同じ値に設定している。
【００６４】
本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、第１パネル脚１Ａを除くパネル脚１（第２パネル脚１Ｂ、第３パネル脚１Ｃ、第４パネル脚１Ｄ）の上端を水平なフラット状の面に設定し、組立形態（Ａ）において、第２パネル脚１Ｂ、第３パネル脚１Ｃ及び第４パネル脚１Ｄの水平なフラット状の面に、上パネル２の下向き面２５のうち水平なフラット状の面が接触するように構成している。
【００６５】
本実施形態では、組立形態（Ａ）において第１パネル脚１Ａと正面に向き合う第３パネル脚１Ｃに、上パネル２の下向き面２５に形成した凹部７１に嵌合可能な凸部７２を設けている（図１１参照）。本実施形態では、上パネル２の下向き面２５のうち紐蝶番４によって第１パネル脚１Ａに連結した箇所（下向きテーパ面２６）から離れた所定位置に凹部７１（有底の丸孔）を形成し、組立形態（Ａ）において第１パネル脚１Ａと正面に向き合う第３パネル脚１Ｃの上向き面１５に、凹部７１に嵌合可能な凸部７２（ダボ）を設けている。なお、本実施形態の折り畳み椅子Ｘでは、外部に露出する凸部７２（ダボ）の上端が、上述の第１パネル脚１Ａの上方延出部１９の上端よりも低い位置になるように設定している。
【００６６】
そして、上パネル２を脚構造体３に載置した組立形態（Ａ）において、上パネル２は、紐蝶番４によって第１パネル脚１Ａとの相対位置が規定されるとともに、第３パネル脚１Ｃの凸部７２に凹部７１が嵌合することによって凸部７２を有する第３パネル脚１Ｃとの相対位置も規定される。その結果、脚構造体３に対する上パネル２の相対位置を位置決めすることができる。また、脚構造体３を構成する４本のパネル脚１のうち２本のパネル脚１（第１パネル脚１Ａ、第３パネル脚１Ｃ）と上パネル２との相対位置を固定することによって、脚構造体３を構成する４本のパネル脚１同士の相対位置も固定することができる。
【００６７】
さらに、本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、上パネル２のうち紐蝶番４によって第１パネル脚１Ａに連結した箇所（下向きテーパ面２６）から離れた所定位置に拘束ベルト８を設けている（図２、図３、図１１等参照）。本実施形態では、上パネル２の下向き面２５のうち紐蝶番４によって第１パネル脚１Ａに連結した箇所（下向きテーパ面２６）から離れた所定位置にベルト取付用溝８１を形成し、ベルト取付用溝８１に拘束ベルト８の基端部を収容した状態で、ベルト取付用溝８１に当て板８２を嵌め入れてネジ８３で固定している。拘束ベルト８の先端部側の所定部分には、１または複数（本実施形態では２つ）ベルト孔８４を形成している。図３乃至図８、図１０、図１１等では、ベルト８に所定のパターンを付している。
【００６８】
本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、４本のパネル脚１のうち選択した１本のパネル脚１の所定箇所に、第１ベルト引っ掛け部８５（組立形態拘束用留め具）を設けている。本実施形態では、組立形態（Ａ）において第１パネル脚１Ａと正面に向き合う第３パネル脚１Ｃのうち、上桟１２の下向き面２５に第１ベルト引っ掛け部８５を設けている。そして、組立形態（Ａ）において、拘束ベルト８を第１ベルト引っ掛け部８５に引っ掛けると、脚構造体３に載置して適正な相対位置に位置決めした上パネル２の組立姿勢が不意に解除されない状態を確保することができる（図１０等参照）。ここで、拘束ベルト８及び第１ベルト引っ掛け部８５が、本発明の「組立形態を拘束する拘束具」に相当する。
【００６９】
次に、このような構成を有する折り畳み椅子Ｘの使用方法及び作用について説明する。
【００７０】
本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、別途専用のパーツや作業道具を用いることなく、図１乃至図１０に示す組立形態（Ａ）と、図１１に示す平面展開形態（Ｂ）と、図１４乃至図１６に示す折り畳み形態（Ｃ）との間で切り替える（変形する）ことができる。
【００７１】
本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、出荷時や店舗販売時等に平面展開形態（Ｂ）で適宜の梱包材で梱包しておくことにより、積み重ねた状態での嵩を最小限に抑えることができる。また、本実施形態では、平面展開形態（Ｂ）にある折り畳み椅子Ｘを単体のブロックピースとして扱うことが可能であるため、平面展開形態（Ｂ）にある折り畳み椅子Ｘ同士を同一平面上においてジグソーパズルの要領で適宜向きを変えて敷き並べることもできる。
【００７２】
図１１に示す平面展開形態（Ｂ）にある本実施形態の折り畳み椅子Ｘを組立形態（Ａ）に変形するには、同一平面上に並ぶ４本のパネル脚１を、紐蝶番４を設けた部分で折り曲げ、各パネル脚１の外向き面１７を外側に向けた姿勢で四角筒状に配置して脚構造体３を形成する。具体的には、平面展開形態（Ｂ）において同一平面上に並ぶパネル脚１を、隣り合うパネル脚１同士を連結する紐蝶番４を設けた部分を中心にほぼ９０度ずつ回転させることで、脚構造体３を形成することができる。
【００７３】
本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、上述の通り、４本のパネル脚１のうち第１パネル脚１Ａ及び第４パネル脚１Ｄのフリー側端部Ｆ同士（一方のフリー側縁部Ｆ１、他方のフリー側縁部Ｆ２）を吸着部５によって相互に連結することが可能である。すなわち、脚構造体３の形態にした状態において、隣り合うフリー側端部Ｆ同士（一方のフリー側縁部Ｆ１、他方のフリー側縁部Ｆ２）にそれぞれ設けたマグネット５同士を吸着させることで、フリー側縁部Ｆ同士を連結することができる。ここで、脚構造体３に上パネル２を載置する時点よりも前の時点であれば、隣り合うパネル脚１同士は、紐蝶番４による連結部分を中心に回転可能な状態にある。マグネット５同士を吸着させて連結した第１パネル脚１Ａと第４パネル脚１Ｄもまた、マグネット５同士の吸着状態を維持した状態で相対位置が変更可能な状態にある。
【００７４】
次いで、上パネル２を脚構造体３の上端に載置する位置まで、第１パネル脚１Ａとの連結部分である紐蝶番４を設けた部分を中心に回転させる。そして、脚構造体３の上向き面（第３パネル脚１Ｃの上向き面）に設けた凸部７２に、上パネル２の下向き面２５に形成した凹部７１を嵌合させることによって、上パネル２と脚構造体３の相対位置を位置決めすることができるとともに、脚構造体３を構成するパネル脚１同士の相対位置も位置決めすることができる。本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、上パネル２を脚構造体３に載置して、凹凸係合により脚構造体３に対する上パネル２の位置を固定した状態（位置決めした状態）において、脚構造体３の各コーナー部分で隣り合うパネル脚１の側面１４（テーパ面１４）同士が紐蝶番４の紐４１または飾り紐６の厚みの１倍程度に相当する隙間を介して対面するように設定している。
【００７５】
以上の手順により、折り畳み椅子Ｘを平面展開形態（Ｂ）から組立形態（Ａ）に変更することができる。本実施形態では、組立形態（Ａ）において、拘束ベルト８を第１ベルト引っ掛け部８５に引っ掛けることにより、上パネル２が脚構造体３に対して不意に跳ね上がったり、外れることを防止・抑制することができる。
【００７６】
本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、上述の手順と逆の手順を経ることにより、組立形態（Ａ）から平面展開形態（Ｂ）に変形することができる。
【００７７】
また、組立形態（Ａ）にある本実施形態の折り畳み椅子Ｘを図１４乃至図１６に示す折り畳み形態（Ｃ）に切り替えるには、先ず、第１ベルト引っ掛け部８５に対する拘束ベルト８の引っ掛け状態を解除し、脚構造体３に載置している上パネル２を、第１パネル脚１Ａとの連結部分である紐蝶番４を設けた部分を中心に、第１パネル脚１Ａと折り重なる方向へ回転させる。上パネル２を脚構造体３に載置している状態では、上パネル２を脚構造体３の内部に押し込む方向へ回転させることは不可能であるため、上パネル２を第１パネル脚１Ａに折り重ねる際の上パネル２の回転方向は、脚構造体３の内部を上方に開放する方向に自ずと決まる。
【００７８】
上パネル２を第１パネル脚１Ａに折り重なる方向に回転させると、脚構造体３の上向き面に設けた凸部７２と、上パネル２の下向き面２５に形成した凹部７１の嵌合状態も解除される。なお、上パネル２は、第１パネル脚１Ａと折り重なる位置まで回転させると、ユーザが上パネル２から手を離しても上パネル２はその姿勢（第１パネル脚１Ａに折り重なった姿勢）を維持する。もちろん、上パネル２を第１パネル脚１Ａと折り重なる位置の近くまで回転させた時点で、ユーザが上パネル２から手を離して、上パネル２の自重で上パネル２を第１パネル脚１Ａと折り重なる位置まで回転させてもよい。
【００７９】
上パネル２及び第１パネル脚１Ａは、上パネル２の組立形態（Ａ）時における上向き面２０と、第１パネル脚１Ａの外向き面１７が相互に対面する姿勢で折り重なる（図１４参照）。したがって、本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、組立形態（Ａ）から折り畳み形態（Ｃ）に変形する際に第１パネル脚１Ａをほぼ２７０度回転させることになる。
【００８０】
引き続いて、脚構造体３の形態において隣り合うフリー側端部Ｆ同士（一方のフリー側縁部Ｆ１、他方のフリー側縁部Ｆ２）の吸着状態を解除して、パネル脚１同士の連結部分である紐蝶番４を設けた部分を中心に、パネル脚１を相互に折り重ねる方向に回転させる。具体的には、パネル脚１を相互に折り重ねるよりも前の時点で、第１パネル脚１Ａには上パネル２が折り重なっており、この第１パネル脚１Ａに紐蝶番４で連結しているパネル脚１（第２パネル脚１Ｂ）を第１パネル脚１Ａに折り重ねる方向へ回転させる。本実施形態では、第２パネル脚１Ｂを組立形態（Ａ）時の位置（組立形態（Ａ）時の第１パネル脚１Ａに対する角度姿勢）から第１パネル脚１Ａに折り重ねる方向へほぼ９０度回転させると、第２パネル脚１Ｂの内向き面１６と、第１パネル脚１Ａの内向き面１６が相互に対面する姿勢で第２パネル脚１Ｂが第１パネル脚１Ａに折り重なる（図１４、図１６参照）。
【００８１】
次いで、第２パネル脚１Ｂに紐蝶番４で連結している第３パネル脚１Ｃを第２パネル脚１Ｂに折り重ねる方向へ回転させる。具体的には、第３パネル脚１Ｃを第２パネル脚１Ｂに折り重ねる方向へ回転させると、第３パネル脚１Ｃの外向き面１７と、第２パネル脚１Ｂの外向き面１７が相互に対面する姿勢で第３パネル脚１Ｃが第２パネル脚１Ｂに折り重なる（図１４、図１６参照）。
【００８２】
ここで、平面展開形態（Ｂ）から組立形態（Ａ）へ変形する場合に第３パネル脚１Ｃを第２パネル脚１Ｂに対して回転させる方向を正方向とすると、本実施形態では、平面展開形態（Ｂ）にある第３パネル脚１Ｃを第２パネル脚１Ｂに対して正方向へほぼ９０度回転させれば、第３パネル脚１Ｃは第２パネル脚１Ｂとの関係において組立形態（Ａ）時の角度姿勢になり、組立形態（Ａ）にある第３パネル脚１Ｃを第２パネル脚１Ｂに対して逆方向へほぼ９０度回転させれば、第３パネル脚１Ｃは第２パネル脚１Ｂとの関係において平面展開形態（Ｂ）時の角度姿勢になる。そして、組立形態（Ａ）にある第３パネル脚１Ｃを第２パネル脚１Ｂに対して逆方向へほぼ２７０度回転させることによって、第３パネル脚１Ｃは第２パネル脚１Ｂとの関係において折り畳み形態（Ｃ）時の角度姿勢になる。すなわち、平面展開形態（Ｂ）時の角度姿勢を基準角度姿勢とした場合、組立形態（Ａ）時の角度姿勢にある第３パネル脚１Ｃを折り畳み形態（Ｃ）時の角度姿勢に変更する際、第３パネル脚１Ｃは、組立形態（Ａ）時の角度姿勢から基準角度姿勢に戻すだけでは不十分であり、基準角度姿勢を越えてさらに逆方向へほぼ１８０度回転させる必要がある。本実施形態では、紐蝶番４によって第３パネル脚１Ｃを第２パネル脚１Ｂに連結しているため、このような仕様要求にも対応することができる。
【００８３】
次に、第３パネル脚１Ｃに紐蝶番４で連結している第４パネル脚１Ｄを第３パネル脚１Ｃに折り重ねる方向へ回転させる。具体的には、第４パネル脚１Ｄを組立形態（Ａ）時の第３パネル脚１Ｃに対する角度姿勢から第３パネル脚１Ｃに折り重ねる方向へほぼ９０度回転させると、第４パネル脚１Ｄの内向き面１６と、第３パネル脚１Ｃの内向き面１６が相互に対面する姿勢で第４パネル脚１Ｄが第３パネル脚１Ｃに折り重なる（図１４、図１６参照）。
【００８４】
以上の手順を経ることにより、本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、上パネル２板及び全てのパネル脚１が厚み方向Ｔに折り重なった折り畳み形態（Ｃ）になる。折り畳み形態（Ｃ）において、上パネル２に設けた拘束ベルト８を、４本のパネル脚１のうち折り重なる方向において上パネル２から最も遠いパネル脚１（第４パネル脚１Ｄ）の所定箇所に設けた第２ベルト引っ掛け部８６（折り畳み形態拘束用留め具）に引っ掛ける（図１５、図１６参照）。これにより、折り畳み形態（Ｃ）を維持することができ、折り畳み形態（Ｃ）のまま折り畳み椅子Ｘを片付けたり、持ち運ぶことができる。ここで、拘束ベルト８及び第２ベルト引っ掛け部８６が、本発明の「折り畳み形態を拘束する拘束具」に相当する。
【００８５】
本実施形態では、第４パネル脚１Ｄのうち、中桟１３の下向き面２５に第２ベルト引っ掛け部８６を設けている。折り畳み形態（Ｃ）にある本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、複数のパネル脚１が折り重なる方向に並ぶことによって有効な設置面積を確保することができるため、起立姿勢にしておくことが可能である（図１４参照）。また、折り畳み形態（Ｃ）にある折り畳み椅子Ｘは、第４パネル脚１Ｄを床面に接触させた伏臥姿勢にすることで、不意に転倒する事態を回避することができる。なお、折り畳み形態（Ｃ）にある折り畳み椅子Ｘは、上パネル２を床面に接触させた伏臥姿勢であっても不意に転倒する事態を回避することができるが、図１５に示すように伏臥姿勢におけるパネル脚１が上パネル２よりも長尺であるため、第４パネル脚１Ｄを床面に接触させた伏臥姿勢が安定した姿勢である。
【００８６】
本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、上述の手順と逆の手順を経ることにより、折り畳み形態（Ｃ）から組立形態（Ａ）に変形することができる。
【００８７】
また、折り畳み形態（Ｃ）にある本実施形態の折り畳み椅子Ｘを平面展開形態（Ｂ）に切り替えるには、先ず、第２ベルト引っ掛け部８６に対する拘束ベルト８の引っ掛け状態を解除し、パネル脚１が一列に並ぶように、紐蝶番４を設けた部分を中心に適宜の方向（折り畳み形態（Ｃ）において折り重なっているパネル脚１から離間する方向）にほぼ９０度回転させるとともに、上パネル２を折り畳み形態（Ｃ）時の第１パネル脚１Ａに対する角度姿勢から第１パネル脚１Ａと同一平面上に並ぶ方向へほぼ１８０度回転させる。
【００８８】
以上の手順を経ることにより、本実施形態の折り畳み椅子Ｘは、上パネル２板及び全てのパネル脚１（第１パネル脚１Ａ、第２パネル脚１Ｂ、第３パネル脚１Ｃ、第４パネル脚１Ｄ）が同一平面上に並ぶ平面展開形態（Ｂ）になる。また、この手順と逆の手順を経ることにより、平面展開形態（Ｂ）から折り畳み形態（Ｃ）に変形することができる。
【００８９】
このように、本実施形態に係る折り畳み椅子Ｘは、複数のパネル脚１を同一平面上に並べた状態で隣り合うパネル脚１同士を紐蝶番４によって連結し、これら複数のパネル脚１を角筒状に配置することで形成した自立可能な脚構造体３に上パネル２を載置して支持させた組立形態（Ａ）と、隣り合うパネル脚１同士を紐蝶番４による連結部分で折り曲げた状態で重ねた折り畳み形態（Ｃ）と、同一平面上に展開した平面展開形態（Ｂ）とに変形可能な構成であり、ユーザはマニュアル等を参照したり、専用の工具を用いることなく、折り畳み椅子Ｘを実際に触りながら上記３形態の間で直感的に変形させることができる。
【００９０】
そして、本実施形態に係る折り畳み椅子Ｘは、組立形態（Ａ）においてユーザの体重等の外部からの荷重を上パネル２に受けた場合でも、パネル脚１を角筒状に配置してなる脚構造体３全体でその荷重を分散して受ける構造になり、紐蝶番４には過度な負荷が集中的に掛からず、紐蝶番４による連結部分の変形や破損を防止・抑制することができ、組立形態（Ａ）、平面展開形態（Ｂ）または折り畳み形態（Ｃ）の何れかの形態から他の形態に変更する作業をスムーズ且つ簡単に行うことができる。
【００９１】
さらに、シート状部材を折り目に沿って折り曲げて組み立てたり、折り畳むことが可能な折り畳み椅子であれば、シート状部材の折り目が裂けたり、千切れてしまう場合があるが、本実施形態に係る折り畳み椅子Ｘによれば、折り目自体が存在しないため、折り目に起因する不具合は発生しない。特に、本実施形態に係る折り畳み椅子Ｘは、隣り合うパネル脚１同士を紐蝶番４で連結している構成であるため、パネル脚１を平面展開形態（Ｂ）、組立形態（Ａ）、折り畳み形態（Ｃ）の間で変形させる際に、紐蝶番４による連結部分の折り曲げ方向として正逆どちらの方向を選択した場合であっても、そのことが原因で紐４１が千切れる可能性は極めて低い。この点において、本実施形態に係る折り畳み椅子Ｘは、谷折り部分か山折り部分の何れかである折り目部分をその逆の方向に折った場合に折り目部分で千切れたり、裂けるといった不具合が生じやすいシート状部材の組み立て家具と比較して、耐久性及び実用性に優れている。
【００９２】
加えて、本実施形態に係る折り畳み椅子Ｘは、紐蝶番４の紐４１の一部が千切れた場合であっても、隣り合うパネル脚１にそれぞれ形成した複数の通し孔４２に交互に紐４１を通している紐蝶番４の構造上、千切れた箇所から紐４１全体が全ての通し孔４２から抜け外れる事態は極めて生じ難く、蝶番として機能しない致命的な状態に陥ることを回避することができる。また、千切れた紐４１を新たな紐４１に交換することで、紐蝶番４を修復することができる。このようなメリットは、他の蝶番（金属製蝶番）や他の連結構造であれば得ることのできない紐蝶番４特有のメリットである。
【００９３】
本実施形態に係る折り畳み椅子Ｘは、複数のパネル脚１を角筒状に配置した組立形態（Ａ）と、複数のパネル脚１を同一平面上に展開した平面展開形態（Ｂ）と、複数のパネル脚１を折り重ねた折り畳み形態（Ｃ）とに変形可能であるため、パネル脚１同士を連結する複数の連結部分のうち、複数のパネル脚１を角筒状に配置した組立形態（Ａ）から折り畳み形態（Ｃ）に変更する際に折り曲げる方向と、組立形態（Ａ）から平面展開形態（Ｂ）に変更する際に折り曲げる方向が逆方向である連結部分や、折り畳み形態（Ｃ）から組立形態（Ａ）に変更した場合の折り曲げ角度が１８０度以上であって３６０度に近い角度となる連結部分を確保することが必須条件となるが、紐蝶番４によってパネル脚１同士を連結していることによって、このような折り曲げ角度にも対応することができる。
【００９４】
特に、本実施形態に係る折り畳み椅子Ｘは、上パネル２をパネル脚１に連結しているため、上パネル２をパネル脚１と一体的に取り扱うことができ、全てのパネル脚１を同一平面上に展開した平面展開形態（Ｂ）において、上パネル２も複数のパネル脚１と同一平面上に展開可能に構成することが可能である。上パネル２及び複数のパネル脚１を同一平面上に展開した状態で適宜の梱包処理を施した場合には、折り畳み椅子Ｘ全体を平たい形態で運搬したり、販売場所等で積み重ねることができる。
【００９５】
さらにまた、本実施形態に係る折り畳み椅子Ｘは、上パネル２を脚構造体３に載置することによってパネル脚１同士の相対位置を固定する構成を採用しているため、パネル脚１同士の相対位置を固定するための固定具を別途用意する必要がなく、組立作業の容易化・スムーズ化を図ることができ、パネル脚１同士の相対位置が固定されていないことに起因するがたつきの発生を防止し、ユーザに安定した座り心地を与えることができる。本実施形態では、上パネル２を脚構造体３に載置した状態を解除することで、パネル脚１同士の相対位置を固定した状態も解除され、組立形態（Ａ）から折り畳み形態（Ｃ）または平面展開形態（Ｂ）への変形をスムーズに行うことが可能である。
【００９６】
加えて、本実施形態に係る折り畳み椅子Ｘは、複数のパネル脚１を角筒状に配置した脚構造体３の形態において、紐蝶番４で連結されていない２つのパネル脚１の自由端Ｆ同士をマグネット５で連結する構成であるため、平面展開形態（Ｂ）に変形可能な設計条件を満たしつつ、パネル脚１を脚構造体３の形態にした場合に、上パネル２を脚構造体３に載置していない状態で脚構造体３がばらける（角筒状の形態が崩れる）事態を防止・抑制することが可能である。
【００９７】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、上述の実施形態では、折り畳み椅子の折り畳み形態（Ｃ）を拘束する拘束具（拘束ベルト８、第２ベルト引っ掛け部８６）のうち、拘束ベルト８１を用いて折り畳み椅子の組立形態（Ａ）を拘束する構成（具体的には拘束ベルト８１を第１ベルト引っ掛け部８５に引っ掛ける構成）を例示したが、折り畳み椅子の折り畳み形態を拘束する拘束具の全部を用いて組立形態を拘束する構成にすることも可能である。また、拘束ベルト及びベルト引っ掛け部以外のパーツ（例えば、ボタン、面ファスナ等）を本発明における拘束具として用いることもできる。
【００９８】
本発明では、部品点数の最少化を優先して、拘束具を設けていない構成にすることも可能である。
【００９９】
また、平面展開状態においてフリーな状態にあるパネル脚の自由端同士を、マグネット以外の適宜の吸着部材、または剥離可能な粘着部材、或いは面ファスナ等の係合部材によって連結可能に構成してもよい。
【０１００】
上述の実施形態では、上パネルに形成した凹部を、脚構造体に設けた凸部に嵌合させることによって、上パネルと脚構造体の相対位置を位置決めする構成を例示したが、上パネルに下方に突出する凸部を設けるとともに、脚構造体に凹部を形成し、これらを凹凸嵌合させる構成に変更したり、凹凸嵌合する箇所を複数箇所に設定した構成を採用することも可能である。なお、上パネルの下向き面及び脚構造体の上向き面に、吸着部材、または剥離可能な粘着部材、或いは面ファスナ等の係合部材の何れかを設け、これらのパーツによって上パネルとパネル脚を連結するように構成しても構わない。
【０１０１】
本発明の折り畳み椅子に適用可能な紐蝶番の具体的な構成は、上述の実施形態における紐蝶番に限定されない。例えば、連結対象部材であるパネル脚同士、またはパネル脚と上パネルの連結部分において、紐を通す孔（通し孔）の数（段数）は適宜変更・選択することができる。また、通し孔のピッチ、通し孔の開口形状、通し孔の断面形状に表れる傾斜角度、紐の具体的な素材（真田紐などの組紐または紙等）や断面形状（平たくない紐等）、通し孔の開口に詰める栓の有無も適宜変更・選択すればよい。連結対象部材同士を紐蝶番で連結する箇所を１箇所または３箇所以上に設定することも可能である。飾り紐及び飾り孔も紐蝶番のバリエーションに応じて適宜変更・選択することができる。
【０１０２】
パネル脚の数は、角筒状の脚構造体を形成できる数であれば特に限定されない。パネル脚の数によって、脚構造体の形態は、三角筒状、あるいは五角筒状、六角筒状等、適宜の多角筒状の形態になる。
【０１０３】
本発明では、脚構造体の形態において正多角筒状の形態または正多角筒状に近い形態になるように、各パネル脚の幅寸法を同じサイズに設定したり、或いは脚構造体の形態において例えば平面視長方形状の四角筒状等、正多角筒状以外の形態となるように、パネル脚の幅寸法を適宜設定することもできる。上パネルの平面形状は、脚構造体の平面サイズ等に応じて設定すればよい。
【０１０４】
各パネル脚の側面に形成したテーパ面やアール面の形状は適宜変更することができ、テーパ面またはアール面の何れか一方または両方とも形成されていない側面を有するパネル脚であってもよい。
【０１０５】
複数のパネル脚のうち上パネルに連結するパネル脚は、平面展開状態においてパネル脚が並ぶ方向において両端に配置されるパネル脚の何れか一方のパネル脚であればよい。
【０１０６】
上述の実施形態では、本発明に係る折り畳み家具の一例として、折り畳み椅子を例示したが、本発明の折り畳み家具を折り畳み机として実現することもできる。この場合、折り畳み机は、複数のパネル脚と、天板を構成する上パネルとを備え、同一平面上に展開した平面展開形態において隣り合うパネル脚同士を紐蝶番によって相互に連結し、これら複数のパネル脚を角筒状に配置することで形成した自立可能な脚構造体に天板である上パネルを載置した組立形態と、隣り合うパネル脚同士を紐蝶番部分で折り曲げた状態で重ねた折り畳み形態との間で少なくとも変形可能な構成にすればよい。上パネルの平面形状に応じてパネル脚のサイズや数を調整・設定することにより、仕様に応じた折り畳み机を提供することができる。
【０１０７】
また、本発明の折り畳み家具は、上パネルを棚板（天板）として利用可能な折り畳み棚、上パネルを座板として利用可能な折り畳みベンチも包含する。
【０１０８】
さらに、本発明は、上パネルをパネル脚に紐蝶番以外の連結部材、例えば金属製の蝶番によって連結した構成や、上パネルをパネル脚に連結していない構成も包含するものである。
【０１０９】
上パネルをパネル脚に連結していない構成である場合、パネル脚を角筒状に配置して形成した脚構造体に上パネルを嵌め込むように載置したり、適宜の固定部材で上パネルをパネル脚に固定することで、脚構造体に載置して適正な相対位置に位置決めした上パネルが不意に脚構造体から外れない状態を確保することができる。
【０１１０】
パネル脚や上パネルの素材は、特定の木材に限定されず、適宜の材料から形成したものであってもよい。上パネルの座面を籐以外の適宜の材料から形成した構成や、上パネルの座面を上パネルの枠体と同じ素材から形成した構成であっても構わない。
【０１１１】
また、本発明では、パネル脚として、パネル脚の厚み方向に貫通した開口部分（上述の実施形態であれば左右１対の立桟１１と上桟１２と中桟１３とによって囲まれた開口部分）が形成されていないものを適用することもできる。
【０１１２】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【０１１３】
Ｘ…折り畳み家具（折り畳み椅子）
１…パネル脚
２…上パネル（座板）
４…紐蝶番
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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