(57)【要約】      （修正有）【課題】ゲーミングマシンの機能性を向上するとともに、カジノ顧客をプレイヤーとして引き付ける力の強い魅力的なゲーミングマシンを提供する。【解決手段】操作部は、プレイヤーの操作である。ディスプレイ装置は、グリッドに配置された複数のセルを含む表示領域を表示する。制御部は、プレイヤーに賭けに供するものをベットさせ、賭けに供するものに応じてフィーチャー領域としてセルの複数の所定サブセットのうちの１つを設定し、プレイヤーの操作に応じてゲームを提供する。制御部は表示領域に関連付けられた複数のシンボルをランダムに選択する。複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは、グリッド内の複数のセルのうちの１つに関連付けられる。ゲームの結果を形成する複数のシンボルによってフィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出し、所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを提供する。【選択図】図１８
2019010499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤーの入力操作を受け付ける操作部と、
コンピュータグラフィックスとグリッド状に配置された複数のセルとを含むゲーム画面を表示するディスプレイ装置と、
グリッドおよびフィーチャー領域を使用してゲームを生成するためのコンピュータ命令を含むゲーム実行プログラムを格納し、前記フィーチャー領域は前記グリッドのセルの複数の所定サブセットのうちの１つであるメモリ装置と、
前記操作部、前記ディスプレイ装置、および前記メモリ装置に接続され、プロセッサを含み、前記ゲームを実行するためのゲーム制御部とを備え、
前記プロセッサは、
前記ゲーム画面を前記ディスプレイ装置に表示し、
前記セルの前記複数の所定サブセットのうちのデフォルトの所定サブセットを前記ゲーム画面に表示し、
前記プレイヤーに前記操作部を使用して前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、前記プレイヤーによる前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号を前記操作部から応答的に受け付け、
前記信号の受信に応じて前記セルの前記選択された所定サブセットを前記ゲーム画面に応答的に表示し、
前記フィーチャー領域を使用して前記ゲームのインスタンスを提供するようにプログラムされており、
前記フィーチャーは、（１）前記セルの前記デフォルトの所定サブセットおよび（２）前記プレイヤーが前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合には前記セルの前記選択された所定サブセット、のうちの１つであり、
前記ゲーム制御部の前記プロセッサは、前記ゲームの前記インスタンスの提供において、
前記ゲーム画面に関連付けられ前記ゲームの結果を形成する複数のシンボルをランダムに選択し、前記複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは前記グリッド内の前記複数のセルのうちの１つに関連付けられ、
前記フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出し、
前記フィーチャー領域内の前記所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供するようにプログラムされている
ゲーミングマシン。
【請求項２】
前記グリッドの前記セルは列に配置されており、セルの前記複数の所定サブセットそれぞれは１または複数の列における全ての前記セルを含む請求項１に記載のゲーミングマシン。
【請求項３】
セルの前記デフォルトの所定サブセットは前記列のうちの第１の列を含んでおり、セルの前記所定サブセットのうちの第２の所定サブセットは前記列のうちの前記第１の列および前記列のうちの第２の列を含む請求項２に記載のゲーミングマシン。
【請求項４】
前記フィーチャー領域の列に出現する所定シンボルは各列の他のセルの全てにコピーされる請求項２に記載のゲーミングマシン。
【請求項５】
前記ゲームフィーチャーは、クレジットシンボルを含む複数のシンボルのうちの前記ランダムに選択された１つに応じて前記プレイヤーに付与される追加クレジット額を含む請求項２に記載のゲーミングマシン。
【請求項６】
前記フィーチャー領域の列に出現するクレジットシンボルは各列の他のセルの全てにコピーされる請求項５に記載のゲーミングマシン。
【請求項７】
前記ゲームはビデオスロットゲームであり、前記グリッドは複数の列を含み、それぞれの列は前記ビデオスロットゲームのリールを画定し、
前記制御部は、複数のシンボルを選択し、回転リールをシミュレートした態様で第１のグリッドのセルにシンボルを表示し、前記シミュレートされた回転リールが停止したときに前記複数のシンボルは前記第１のグリッドのセルに表示される請求項１に記載のゲーミングマシン。
【請求項８】
少なくとも１つの前記リールは連続するひと続きの所定シンボルを含んでおり、前記連続するひと続きの所定シンボルの一部のみが前記列に出現した場合には、前記連続するひと続きの前記シンボルは前記列を占める請求項７に記載のゲーミングマシン。
【請求項９】
前記ゲームフィーチャーは、クレジットシンボルを含む複数のシンボルのうちのランダムに選択された１つに応じて前記プレイヤーに付与される追加クレジット額を含み、前記所定シンボルは追加クレジットシンボルである請求項８に記載のゲーミングマシン。
【請求項１０】
前記ゲームフィーチャーは特典に適用されるマルチプライヤである請求項１に記載のゲーミングマシン。
【請求項１１】
前記所定シンボルはワイルドシンボルである請求項１０に記載のゲーミングマシン。
【請求項１２】
前記フィーチャー領域内の前記ワイルドシンボルの出現それぞれにはマルチプライヤが関連付けられ、前記ワイルドシンボルの出現それぞれに関連付けられたマルチプライヤは纏めて掛け合わせられて前記特典に適用される請求項１１に記載のゲーミングマシン。
【請求項１３】
前記ゲームフィーチャーは複数のフリーゲームを含む請求項１に記載のゲーミングマシン。
【請求項１４】
前記所定シンボルはスキャッターシンボルであり、前記ゲームフィーチャーは所定個数の前記スキャッターシンボルが前記フィーチャー領域に出現したことを契機としてトリガーされ、前記フリーゲームの回数は前記フィーチャー領域内の前記スキャッターシンボルの出現個数に応じて決定される請求項１３に記載のゲーミングマシン。
【請求項１５】
前記ゲームフィーチャーはボーナスゲームであり、
前記コントローラは、前記フィーチャー領域内の第２の所定シンボルの出現を検出して前記フィーチャー領域内の前記第２の所定シンボルの出現に応じて複数のフリーゲームを応答的に提供し、
前記コントローラは、前記フィーチャー領域内の第３の所定シンボルの出現を検出して前記フィーチャー領域内の前記第３の所定シンボルの出現に応じて複数のボーナスゲームを応答的に提供する請求項１に記載のゲーミングマシン。
【請求項１６】
コンピュータ実行可能命令が具現化された１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体であって、前記コンピュータ実行可能命令は、プロセッサによって実行された場合に、前記プロセッサに、
コンピュータグラフィックスとグリッド状に配置された複数のセルとを含むゲーム画面をディスプレイ装置に表示させ、
プレイヤーの入力操作を受け付けさせ、
前記セルの複数の所定サブセットのうちのデフォルトの１つを前記ゲーム画面に表示させ、
前記プレイヤーに操作部を使用して前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、前記プレイヤーによる前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号を前記操作部から応答的に受け付けさせ、
前記信号の受信に応じて前記セルの前記選択された所定サブセットを前記ゲーム画面に応答的に表示させ、
フィーチャー領域を使用して前記ゲームのインスタンスを提供させ、
前記フィーチャーは、（１）前記セルの前記デフォルトの所定サブセットおよび（２）前記プレイヤーが前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合には前記セルの前記選択された所定サブセット、のうちの１つであり、
ゲーム制御部の前記プロセッサは、前記ゲームの前記インスタンスの提供において、
前記ゲーム画面に関連付けられ前記ゲームの結果を形成する複数のシンボルをランダムに選択し、前記複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは前記グリッド内の前記複数のセルのうちの１つに関連付けられ、
前記フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出し、
前記フィーチャー領域内の前記所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供するようにプログラムされている
１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
前記コンピュータ実行可能命令が前記プロセッサに次のことを実行させる、請求項１０に記載の１つ又は複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１７】
前記グリッドの前記セルは列に配置されており、セルの前記複数の所定サブセットそれぞれは１または複数の列における全ての前記セルを含む請求項１６に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１８】
セルの前記デフォルトの所定サブセットは前記列のうちの第１の列を含んでおり、セルの前記所定サブセットのうちの第２の所定サブセットは前記列のうちの前記第１の列および前記列のうちの第２の列を含む請求項１７に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１９】
前記フィーチャー領域の列に出現する所定シンボルは各列の他のセルの全てにコピーされる請求項１８に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２０】
前記ゲームフィーチャーは、クレジットシンボルを含む複数のシンボルのうちの前記ランダムに選択された１つに応じて前記プレイヤーに付与される追加クレジット額を含む請求項１７に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２１】
前記フィーチャー領域の列に出現するクレジットシンボルは各列の他のセルの全てにコピーされる請求項２０に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２２】
前記ゲームはビデオスロットゲームであり、前記グリッドは複数の列を含み、それぞれの列は前記ビデオスロットゲームのリールを画定し、
前記制御部は、複数のシンボルを選択し、回転リールをシミュレートした態様で第１のグリッドのセルにシンボルを表示し、前記シミュレートされた回転リールが停止したときに前記複数のシンボルは前記第１のグリッドのセルに表示される請求項１６に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２３】
少なくとも１つの前記リールは連続するひと続きの所定シンボルを含んでおり、前記連続するひと続きの所定シンボルの一部のみが前記列に出現した場合には、前記連続するひと続きの前記シンボルは前記列を占める請求項２２に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２４】
前記ゲームフィーチャーは、クレジットシンボルを含む複数のシンボルのうちのランダムに選択された１つに応じて前記プレイヤーに付与される追加クレジット額を含み、前記所定シンボルは追加クレジットシンボルである請求項２３に記載のゲーミングマシン。
【請求項２５】
前記ゲームフィーチャーは特典に適用されるマルチプライヤである請求項１６に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２６】
前記所定シンボルはワイルドシンボルである請求項２５に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２７】
前記フィーチャー領域内の前記ワイルドシンボルの出現それぞれにはマルチプライヤが関連付けられ、前記ワイルドシンボルの出現それぞれに関連付けられたマルチプライヤは纏めて掛け合わせられて前記特典に適用される請求項２６に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２８】
前記ゲームフィーチャーは複数のフリーゲームを含む請求項１６に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２９】
前記所定シンボルはスキャッターシンボルであり、前記ゲームフィーチャーは所定個数の前記スキャッターシンボルが前記フィーチャー領域に出現したことを契機としてトリガーされ、前記フリーゲームの回数は前記フィーチャー領域内の前記スキャッターシンボルの出現個数に応じて決定される請求項２８に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３０】
前記コンピュータ実行可能命令は、前記プロセッサに、
前記フィーチャー領域内の第２の所定シンボルの出現を検出させ、前記フィーチャー領域内の前記第２の所定シンボルの出現に応じて複数のフリーゲームを応答的に提供させ、
前記フィーチャー領域内の第３の所定シンボルの出現を検出させ、前記フィーチャー領域内の前記第３の所定シンボルの出現に応じて複数のボーナスゲームを応答的に提供させる請求項１６に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３１】
コンピュータグラフィックスとグリッド状に配置された複数のセルとを含むゲーム画面を表示するタッチディスプレイ装置と、
グリッドおよびフィーチャー領域を使用してゲームを生成するためのコンピュータ命令を含むゲーム実行プログラムを格納し、前記フィーチャー領域は前記グリッドのセルの複数の所定サブセットのうちの１つであるメモリ装置と、
前記タッチディスプレイ装置および前記メモリ装置に接続され、プロセッサを含み、前記ゲームを実行するためのゲーム制御部とを備え、
前記プロセッサは、
前記ゲーム画面を前記ディスプレイ装置に表示し、
前記セルの前記複数の所定サブセットのうちのデフォルトの所定サブセットを前記ゲーム画面に表示し、
プレイヤーに操作部を使用して前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、前記プレイヤーによる前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号を前記操作部から応答的に受け付け、
前記信号の受信に応じて前記セルの前記選択された所定サブセットを前記ゲーム画面に応答的に表示し、
前記フィーチャー領域を使用して前記ゲームのインスタンスを提供するようにプログラムされており、
前記フィーチャーは、（１）前記セルの前記デフォルトの所定サブセットおよび（２）前記プレイヤーが前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合には前記セルの前記選択された所定サブセット、のうちの１つであり、
前記ゲーム制御部の前記プロセッサは、前記ゲームの前記インスタンスの提供において、
前記ゲーム画面に関連付けられ前記ゲームの結果を形成する複数のシンボルをランダムに選択し、前記複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは前記グリッド内の前記複数のセルのうちの１つに関連付けられ、
前記フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出し、
前記フィーチャー領域内の前記所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供するようにプログラムされている
ゲーミングマシン。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
[0001]本出願は、２０１７年４月４日出願の米国特許出願第１５／４７９，１１２号の優先権を主張し、この開示はあらゆる目的のために参照によりその米国特許出願の開示の全体を組み込む。
【技術分野】
【０００２】
[0002]本発明はゲーミングマシン、ゲーミングマシンの制御方法、およびゲーミングマシン用のプログラムに関する。
【背景技術】
【０００３】
[0003]スロットマシンに代表されるゲーミングマシンは、手軽に楽しめるゲームを提供する機器としてカジノの顧客の間で非常に人気があり、最近の統計ではカジノの売上の半数以上をゲーミングマシンの売り上げが占めているという報告もなされている。初期のスロットマシンは、コインの投入を受け付けて、ハンドル操作に応じて機械的に構成されたリールを回転および停止させ、単一のペイライン上に停止したシンボルの組み合わせにより勝敗を判定するという単純な機器であった。しかしながら、近時におけるゲーミングマシンは、コンピュータ制御されたステッピングモータで物理的なリールを高い精度で駆動するメカニカルスロットマシン、コンピュータに接続されたディスプレイで仮想的なリールを表示するビデオスロットマシン、または同様の技術を他のカジノゲームへ適用した各種ゲーミングマシンへと高度化が急速に進んでいる。これらゲーミングマシンを開発するメーカーにとっては、ゲーミングマシンの機能性を向上するとともに、カジノ顧客をプレイヤーとして引き付ける力の強い魅力的なゲームを提供することが重要なテーマになっている。
【発明の概要】
【０００４】
[0004]本発明の一態様においては、ゲーミングマシンが提供される。このゲーミングマシンは、操作部、ディスプレイ装置、メモリ装置、およびゲーム制御部を含む。操作部はプレイヤーの入力操作を受け付ける。ディスプレイ装置はコンピュータによって生成されたグラフィックスを含むゲーム画面を表示する。ゲーム画面は、グリッド状に配置された複数のセルを含む。メモリ装置は、グリッドおよびフィーチャー領域を使用してゲームを生成するためのコンピュータ命令を含むゲーム実行プログラムを格納する。フィーチャー領域は、グリッドのセルの複数の所定サブセットのうちの１つである。ゲーム制御部は、ゲームを実行し、操作部、ディスプレイ装置、およびメモリ装置に接続される。プロセッサを含むゲーム制御部は、ゲーム画面をディスプレイ装置に表示し、セルの複数の所定サブセットのうちのデフォルトの１つをゲーム画面に表示し、プレイヤーに操作部を使用してセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、プレイヤーによるセルの複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号を操作部から応答的に受け付けるように、プログラムされる。ゲーム制御部は、信号の受信に応じてセルの選択された所定サブセットをゲーム画面に応答的に表示し、フィーチャー領域を使用してゲームのインスタンスを提供するように、さらにプログラムされる。フィーチャーは、（１）セルのデフォルトの所定サブセット、および（２）プレイヤーがセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合にはセルの選択された所定サブセット、のうちの１つである。ゲーム制御部のプロセッサは、ゲームのインスタンスの提供において、ゲーム画面に関連付けられた複数のシンボルをランダムに選択するようにプログラムされる。複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは、グリッド内の複数のセルのうちの１つに関連付けられる。複数のシンボルは、ゲームの結果を形成する。ゲーム制御部のプロセッサは、ゲームのインスタンスの提供において、フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出し、フィーチャー領域内の所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供するようにプログラムされる。
【０００５】
[0005]本発明の別の態様では、コンピュータ実行可能命令が具現化された１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体が提供される。コンピュータ実行可能命令は、プロセッサによって実行された場合に、プロセッサに、コンピュータグラフィックスを含むゲーム画面をディスプレイ装置に表示させる。ゲーム画面は、グリッド状に配置された複数のセルを含む。コンピュータ実行可能命令は、プロセッサに、プレイヤーの入力操作を受け付けさせ、セルの複数の所定サブセットのうちのデフォルトの１つをゲーム画面に表示させ、プレイヤーに操作部を使用してセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、プレイヤーによるセルの複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号を操作部から応答的に受け付けさせる。コンピュータ実行可能命令は、プロセッサに、信号の受信に応じてセルの選択された所定サブセットをゲーム画面に応答的に表示させ、フィーチャー領域を使用してゲームのインスタンスを提供させる。フィーチャーは、（１）セルのデフォルトの所定サブセット、および（２）プレイヤーがセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合にはセルの選択された所定サブセット、のうちの１つである。コンピュータ実行可能命令は、ゲームのインスタンスの提供において、ゲーム画面に関連付けられた複数のシンボルをランダムに選択するようにプログラムされる。複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは、グリッド内の複数のセルのうちの１つに関連付けられる。複数のシンボルは、ゲームの結果を形成する。コンピュータ実行可能命令は、プロセッサに、フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出させ、フィーチャー領域内の所定シンボルの検出に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供させる。
【０００６】
[0006]本発明のさらに別の態様では、モバイルコンピューティングデバイスが提供される。モバイルコンピューティングデバイスは、タッチディスプレイ装置、メモリ装置、およびプロセッサを含む。タッチディスプレイ装置は、コンピュータグラフィックスを含むゲーム画面を表示する。ゲーム画面は、グリッド状に配置された複数のセルを含む。メモリ装置は、グリッドおよびフィーチャー領域を使用してゲームを生成するためのコンピュータ命令を含むゲーム実行プログラムを格納する。フィーチャー領域は、グリッドのセルの複数の所定サブセットのうちの１つである。ゲーム制御部は、ゲームを実行し、タッチディスプレイ装置、およびメモリ装置に接続される。プロセッサを含むゲーム制御部は、ゲーム画面をディスプレイ装置に表示し、セルの複数の所定サブセットのうちのデフォルトの１つをゲーム画面に表示し、プレイヤーにタッチディスプレイ装置を使用してセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、プレイヤーによるセルの複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号をタッチディスプレイ装置から応答的に受け付けるように、プログラムされる。ゲーム制御部は、信号の受信に応じてセルの選択された所定サブセットをゲーム画面に応答的に表示し、フィーチャー領域を使用してゲームのインスタンスを提供し、ゲーム画面に関連付けられた複数のシンボルをランダムに選択するように、さらにプログラムされ、フィーチャーは（１）セルのデフォルトの所定サブセット、および（２）プレイヤーがセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合にはセルの選択済みの所定サブセット、のうちの１つである。複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは、グリッド内の複数のセルのうちの１つに関連付けられる。複数のシンボルは、ゲームの結果を形成する。ゲーム制御部のプロセッサは、ゲームのインスタンスの提供において、フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出し、フィーチャー領域内の所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供するようにプログラムされる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１Ａ】第１の実施形態に係るゲーミングマシンの斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａのゲーミングマシンの正面図である。
【図２】図１のゲーミングマシンの機能ブロック図である。
【図３Ａ】本発明の一実施形態に係る、図１Ａ〜２のゲーミングマシンの表示領域の概略図である。
【図３Ｂ】本発明の一実施形態に係る、図１Ａ〜２のゲーミングマシンの表示領域の概略図である。
【図４Ａ】本発明の一実施形態に係る、表示領域に表示されるシンボルの序列を示しているシンボル配列を含む仮想リールストリップの例を示す図である。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態に係る、表示領域に表示されるシンボルの序列を示しているシンボル配列を含む仮想リールストリップの例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る、表示領域に表示されるシンボルを示す図である。
【図６】図５の判定領域で設定されるペイラインの一例を示す図である。
【図７】ゲームを実行する機能を図１Ａ〜２に示されたゲーミングマシンで行うために使用し得るゲーム制御部のブロック図である。
【図８】ゲームを実行する機能を図１Ａ〜２に示されたゲーミングマシンで行うために使用し得るゲーム制御部のブロック図である。
【図９】ゲームを実行する機能を図１Ａ〜２に示されたゲーミングマシンで行うために使用し得るゲーム制御部のブロック図である。
【図１０】ゲームを実行する機能を図１Ａ〜２に示されたゲーミングマシンで行うために使用し得るゲーム制御部のブロック図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る、サーバコンピュータシステムの機能ブロック図である。
【図１２】図７のサーバコンピュータシステムで使用し得るモバイルコンピューティングデバイスの正面図である。
【図１３Ａ】本発明の実施形態に係る、図１Ａ〜１Ｂに示されたゲーミングマシンならびに図１１および１２に示されたサーバシステムによって使用し得るコンピュータプログラムデータファイルの例を示す図である。
【図１３Ｂ】本発明の実施形態に係る、図１Ａ〜１Ｂに示されたゲーミングマシンならびに図１１および１２に示されたサーバシステムによって使用し得るコンピュータプログラムデータファイルの例を示す図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る、図１Ａ〜１Ｂに示されたゲーミングマシンならびに図１１および１２に示されたサーバシステムによって使用し得るコンピュータプログラムデータファイルの例を示す図である。
【図１５】本発明の実施形態に係る、図１Ａ〜１Ｂに示されたゲーミングマシンならびに図１１および１２に示されたサーバシステムによって使用し得るコンピュータプログラムデータファイルの例を示す図である。
【図１６】本発明の実施形態に係る、図１Ａ〜１Ｂに示されたゲーミングマシンならびに図１１および１２に示されたサーバシステムによって使用し得るコンピュータプログラムデータファイルの例を示す図である。
【図１７Ａ】本発明の一実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【図１７Ｂ】本発明の一実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【図１７Ｃ】本発明の一実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【図１７Ｄ】本発明の一実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【図１８】本発明の一実施形態に係る、ゲーム中のゲーミングマシンの動作時に使用されるアルゴリズムを説明するフローチャートである。
【図１９Ａ】本発明の別の実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【図１９Ｂ】本発明の別の実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【図１９Ｃ】本発明の別の実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【図２０Ａ】本発明の別の実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域の第１の概略図である。
【図２０Ｂ】本発明の別の実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域の第２の概略図である。
【図２０Ｃ】本発明の別の実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域の第３の概略図である。
【図２０Ｄ】本発明の別の実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域の第４の概略図である。
【図２０Ｅ】本発明の別の実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域の第５の概略図である。
【図２０Ｆ】本発明の別の実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域の第６の概略図である。
【図２０Ｇ】本発明の別の実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域の第７の概略図である。
【図２１】本発明の第２の実施形態に係る、表示領域に表示されるシンボルを示す図である。
【図２２Ａ】発明の第２の実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域の第１の概略図である。
【図２２Ｂ】発明の第２の実施形態に係る、図１のゲーミングマシンの表示領域の第２の概略図である。
【図２３】本発明の一実施形態に係る、ゲーム中のゲーミングマシンの動作時に使用されるアルゴリズムを説明するフローチャートである。
【図２４Ａ】第２の実施形態のホイールフィーチャーで使用されるホイールの概略図である。
【図２４Ｂ】第２の実施形態のホイールフィーチャーで使用されるホイールの概略図である。
【図２５Ａ】本発明の一実施形態に記載された、ゲームで使用されるシンボルの概略図である。
【図２５Ｂ】本発明の一実施形態に記載された、ゲームで使用されるシンボルの概略図である。
【図２５Ｃ】本発明の一実施形態に記載された、ゲームで使用されるシンボルの概略図である。
【図２５Ｄ】本発明の一実施形態に記載された、ゲームで使用されるシンボルの概略図である。
【図２５Ｅ】本発明の一実施形態に記載された、ゲームで使用されるシンボルの概略図である。
【図２５Ｆ】本発明の一実施形態に記載された、ゲームで使用されるシンボルの概略図である。
【図２６Ａ】本発明の別の実施形態に記載された、図１のゲーミングマシンの表示領域の第１の概略図である。
【図２６Ｂ】本発明の別の実施形態に記載された、図１のゲーミングマシンの表示領域の第２の概略図である。
【図２７Ａ】本発明の別の実施形態に記載された、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【図２７Ｂ】本発明の別の実施形態に記載された、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【図２７Ｃ】本発明の別の実施形態に記載された、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【図２７Ｄ】本発明の別の実施形態に記載された、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【図２７Ｅ】本発明の別の実施形態に記載された、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【図２８】本発明の別の実施形態に記載された、図１のゲーミングマシンの表示領域および／または操作部の概略図である。
【０００８】
[00030]図面全体を通じて、対応する参照文字は対応する部分を示す。
【実施形態の詳細な説明】
【０００９】
[00031]以下、添付図面を参照しつつ本発明の一実施形態に係るゲーミングマシンを詳細に説明する。さらに、各図において同一または相当部分には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１０】
[00032]図面および動作において示されるように、本発明は、ゲーミングマシン、ゲーミングマシンの制御方法、およびゲームをプレイヤーに提供するゲーミングマシンおよび／またはモバイルコンピューティングデバイス用のプログラムを対象にする。
【００１１】
[00033]本発明は、プロセッサによって実行されるコンピュータ命令を含むゲーム実行プログラムを提供し、プライマリゲームおよび動的フィーチャー領域を利用するゲームフィーチャーを含むゲームを動作させることにより、従来のゲーミングマシンの機能を改良する。動的フィーチャーおよび／またはボーナスゲームを含むゲームフィーチャーは、プライマリゲーム中、ゲームフィーチャー中、および／またはボーナスゲーム中に、プレイヤーへのボーナスクレジット特典の提供のフレキシビリティを向上し、それによってゲームをプレイすることに対するプレイヤーの関心を高める。
【００１２】
[00034]図面および動作において示されるように、本発明は、ゲーミングマシン、ゲーミングマシンの制御方法、およびゲームをプレイヤーに提供するゲーミングマシン用のプログラムを対象とする。一実施形態においては、ゲームは、プライマリゲームおよびフィーチャーまたはボーナスゲームを含む。以下さらに詳細に説明するように、プライマリゲームおよび／またはボーナスゲーム中に、セルの複数の所定サブセットのうちの１つは、プレイヤーの入力に応じてフィーチャー領域として設定され得る。プライマリゲームおよび／またはボーナスゲーム中に、ゲームフィーチャーはフィーチャー領域で所定シンボルの出現が検出された場合に提供され得る。
【００１３】
[00035]本発明の一態様においては、ゲーミングマシン１０はゲームをプレイヤーに提供する。ゲームはプライマリゲームおよびゲームフィーチャーを含むことができる。ゲームフィーチャーは、（１）特典またはペイラインに適用されるマルチプライヤ、（２）所定のクレジット額の特典、（３）複数のフリーゲームまたはスピン、および／または（３）ボーナスゲームのうちの１つまたは複数を含むことができる。例えば、プライマリゲームはビデオスロットゲームであってもよく、ゲームフィーチャーは例えばプライマリゲーム中のトリガー条件の出現に応じて複数のフリーゲームまたはスピンの特典を付与することであってもよい。フリースピン中にゲームフィーチャーが提供されてもよい。
【００１４】
[00036]本実施形態に係るゲーミングマシンは、所定のゲーム価値をプレイヤーから受け付け、ゲーム結果を生成し、ゲーム結果および１つまたは複数の配当表に応じてプレイヤーに配当を提供する。図１Ａおよび１Ｂそれぞれは、本実施形態に係る、ゲーミングマシン１０の斜視図および正面図である。図１Ａおよび１Ｂに示されているように、このゲーミングマシン１０は、上部ディスプレイ１４、下部ディスプレイ１６、およびコントロールパネル１８を提供するキャビネット１２を提供し、プレイヤートラッキングまたはランキングユニット２０を収容することができる。キャビネット１２は、各部分（後述参照）を制御するゲーム制御部２２（図２参照）も収容する。制御部２２は、ゲームの操作中に使用される乱数生成器（ＲＮＧ）も実装する。以下では、各構成について説明する。
【００１５】
[00037]上部ディスプレイ１４および下部ディスプレイ１６は、いずれも液晶ディスプレイ装置や有機ＥＬディスプレイ装置などの平面パネルディスプレイ装置であってもよく、それぞれ制御部２２を介して制御されることによって、後述する表示領域をプレイヤーへ提供するディスプレイ装置２４として機能させる。
【００１６】
[00038]スピーカ２６は、キャビネット１２の左右に設けられ、制御部２２を介して制御されることによってサウンドがプレイヤーに提供される。コントロールパネル１８上には、紙幣／チケット識別装置２８、プリンタ装置３０、および操作部３２が設けられる。
【００１７】
[00039]プレイヤートラッキングユニット２０は、下部ディスプレイ１６の下のキャビネット１２の前面の中央に収容され得る。プレイヤートラッキングユニット２０は、プレイヤー識別カードを認識するカードリーダー、データをプレイヤーに提示するディスプレイ、およびプレイヤーによる入力を受け付けるキーパッドを含む。このタイプのプレイヤートラッキングユニット２０は、後述する制御部２２または外部システムと共に協調動作することによって、プレイヤーによってカードリーダーに挿入されたプレイヤー識別カードに記録された情報を読み取り、その情報および／または外部システムと通信することによって取得された情報をディスプレイ上に表示する。さらに、プレイヤーからの入力がキーパッドによって受け付けられ、ディスプレイがその入力に従って変更され、必要に応じて外部システムとの通信が実行される。
【００１８】
[00040]紙幣／チケット識別装置２８は、紙幣／チケットが挿入される挿入開口部を露出させた状態でコントロールパネル１８に配置されており、挿入口の内側には各種センサで紙幣／チケットを識別する識別部が設けられ、識別部の出力口側には紙幣／チケット貯留部が設けられている。紙幣／チケット識別装置２８は、ゲーム価値である紙幣／チケット（バウチャーおよびクーポンを含む）を受け付けて、ゲーム実行価値として識別し、後述する制御部２２に通知する。
【００１９】
[00041]プリンタ装置３０は、チケットが出力されるチケット出力口を露出させた状態でコントロールパネル１８に配置されており、チケット出力口の内側には所定情報を印刷用紙に印刷する印刷部が設けられ、印刷部の用紙入口側には印刷用紙を収容する収容部が設けられる。プリンタ装置３０は、後述する制御部２２の制御下で、情報を用紙に印刷し、クレジット払い出し処理に従ってゲーミングマシン１０からチケットを出力する。出力されたチケットは、別のゲーミングマシンの紙幣／チケット識別装置２８に挿入されることによって、払い出されたクレジットをゲームプレイに利用することも可能であり、または、カジノ内のキオスク端末またはカジノケージで換金され得る。
【００２０】
[00042]操作部３２は、プレイヤーの操作を受け付ける。操作部３２は、ゲーミングマシン１０のプレイヤーから種々の指示を受け付けるボタン３４のグループを含む。例えば、操作部３２は、スピンボタンおよび設定ボタンのグループを含んでもよい。スピンボタンは、ゲームのインスタンスを開始する（リールの回転を開始する）ための指示を受け付ける。設定ボタンのグループ３４は、ベットボタンのグループ、ライン指定ボタンのグループ、マックスベットボタン、およびペイアウトボタンなどを含む。ベットボタンのグループは、プレイヤーからのベットのクレジット額（ベット額）に関する指示操作を受け付ける。ライン指定ボタンのグループは、プレイヤーから、後述するライン判定に係るペイラインを指定する指示操作を受け付ける。マックスベットボタンは、プレイヤーが一度にベットすることができる最大クレジット額に関する指示操作を受け付ける。ペイアウトボタンは、ゲーミングマシン１０に蓄積されたクレジットの払い出しを指示する指示操作を受け付ける。ゲーミングマシン１０は、装飾的な照明をゲーミングマシン１０に提供するイルミネーション装置３６も含む。
【００２１】
[00043]一実施形態においては、図１Ａおよび１Ｂを参照すると、コントロールパネル１８は、金銭的価値に関連付けられた媒体を受け付けてクレジット残高を定めるアクセプタ装置と、物理的媒体を識別するように構成された検証ツールと、クレジット残高に関連付けられた払い出しを開始させることが可能な現金引き出しボタンを含み得る複数のユーザ入力装置とを含む。アクセプタ装置は、ディスプレイ装置２４および／またはプレイヤートラッキングユニット２０に関連付けられたタッチスクリーンディスプレイ、紙幣／チケット識別装置２８、操作部３２、プレイヤートラッキングユニット２０、コイン投入口、チケットインチケットアウト（ＴＩＴＯ）システム、紙幣アクセプタ、ならびに／あるいはゲーミングマシン１０が金銭的価値に関連付けられた媒体を受け付けて、ゲーミングマシン１０のプレイにおいて使用するためのクレジット残高を定めることができるようにする任意の適切な装置を含んでもよい。一実施形態では、アクセプタ装置は、例えばコイン、メダル、チケット、カード、紙幣、通貨、および／またはゲーミングマシン１０が本明細書に記載されたように機能できるようにする任意の適切な物理的媒体などの、物理的媒体を受け付けるように構成されてもよい。アクセプタ装置は、例えばプレイヤートラッキングアカウント、仮想クレジット残高、報酬ポイント、ゲーミングクレジット、ボーナスポイント、および／またはゲーミングマシン１０が本明細書に記載されたように機能できるようにする任意の適切な仮想媒体などの、仮想媒体を受け付けるように構成されてもよい。
【００２２】
[00044]例えば、一実施形態では、コイン投入口は、プレイヤーによってゲーミングマシン１０に預け入れられるコインおよび／またはトークンを受け付けるように構成された開口部を含んでもよい。制御部２２は、コインおよび／またはトークンの価値を対応するゲーミングクレジット額に変換し、ゲーミングクレジットは、ゲーミングマシン１０でプレイされるゲームで賭けるためにプレイヤーによって使用される。紙幣アクセプタは、紙幣、チケット、および／またはキャッシュカードの金銭的価値に関連付けられたゲーミングクレジット額をゲーミングマシン１０に入れることができるようにするために、紙幣アクセプタへの紙幣、チケット、および／またはキャッシュカードを受け付けるように構成された入出力装置を含んでもよい。一実施形態において、紙幣アクセプタは、印刷されたバウチャーチケットを提供するように構成されたプリンタ（不図示）も含み、このバウチャーチケットは、ゲーミングセッション中にゲーミングマシン１０によってプレイヤーに支払われたクレジット額および／または金額を示す情報を含む。バウチャーチケットは、他のゲーミングマシンで使用されるか、あるいは現金および／またはカジノのキャッシュレスシステムの一部としての他のアイテムと交換されてもよい。
【００２３】
[00045]図１Ａ、１Ｂ、および２を参照すると、キャビネット１２の内部には、制御部２２を構成するプロセッサを含む中央処理装置３８（以下、ＣＰＵと省略する）、インターフェイスユニット（またはインターフェイス部）４０、メモリ４２、およびストレージ４４などを備える制御ボードがさらに組み込まれている。制御ボードは、インターフェイスユニット４０およびキャビネット１２に備えられた各構成要素を介して通信可能に構成され、ＣＰＵ３８のメモリ４２またはストレージ４４に記録されたプログラムを実行することによって各部の動作を制御し、ゲームをプレイヤーに提供する。ＣＰＵ３８の機能は、ゲームを実行し、ゲーミングマシン１０のディスプレイ１４、１６に表示することである。
【００２４】
[00046]図２は、本実施形態に係るゲーミングマシン１０の機能ブロック図を示している。ゲーミングマシン１０は、制御部２２を提供する。制御部２２は、ＣＰＵ３８に接続されたメモリバス、各種拡張バス、シリアルインターフェイス、ＵＳＢインターフェイス、イーサネット（登録商標）インターフェイスなどのＣＰＵ３８の通信機能を提供するチップセットを含むインターフェイスユニット４０と、ＣＰＵ３８がインターフェイスユニット４０を介してアドレス指定可能なメモリ４２およびストレージ４４とを提供するコンピュータユニットとして構成される。メモリ４２は、揮発性の記憶媒体であるＲＡＭ、不揮発性の記憶媒体であるＲＯＭ、および書き換え可能な不揮発性の記憶媒体であるＥＥＰＲＯＭを含む構成とすることができる。ストレージ４４は、外部記憶装置としての機能を制御部２２に提供し、取り外し可能な記憶媒体であるメモリカードおよび光磁気ディスクなどの読み取り装置を使用することができ、ハードディスクを利用することも可能である。
【００２５】
[00047]インターフェイスユニット４０では、ＣＰＵ３８、メモリ４２、およびストレージ４４に加えて、紙幣／チケット識別ユニットコントローラ４６、プリンタユニットコントローラ４８、プレイヤートラッキングユニット２０、グラフィックコントローラ５０、入力コントローラ５２、およびサウンドコントローラ５４が接続される。つまり、制御部２２は、入力コントローラ５２を介して操作部３２に接続され、グラフィックコントローラ５０を介して上部ディスプレイ１４および／または下部ディスプレイ１６に接続される。さらに、装飾的な照明をゲーミングマシン１０に提供するイルミネーション装置３６が設けられた場合には、このイルミネーションはインターフェイスユニット４０を介して制御部２２の制御下で制御され、イルミネーション装置３６を制御して装飾的な照明効果を提供するイルミネーションコントローラ５６が接続されてもよい。
【００２６】
[00048]メモリ４２およびストレージ４４を含む制御部２２は、メモリ４２およびストレージ４４に格納されたプログラムを実行することによって各部を制御し、ゲームをプレイヤーに提供する。ここで、例えば、制御部２２の基本機能を提供するオペレーティングシステムおよびサブシステムのプログラムおよびデータをメモリ４２のＥＥＰＲＯＭに格納し、ゲームを提供するアプリケーションのプログラムおよびデータをストレージ４４に格納するように構成されてもよい。そのような構成によれば、ストレージ４４を交換することによってゲームを簡単に変更または更新することができる。さらに、制御部２２は、複数のＣＰＵを含むマルチプロセッサ構成としてもよい。
【００２７】
[00049]以下、制御部２２に接続された各ブロックについて説明する。紙幣／チケット識別ユニットコントローラ４６は、挿入口で紙幣／チケットを受け付けるように紙幣／チケット識別装置２８を動作させ、紙幣種別またはクレジットの払い出し処理に対応する識別情報を制御部２２に通知する。紙幣／チケット識別ユニットコントローラ４６はその情報を制御部２２に通知し、制御部２２は通知された内容に応じてゲーム内で使用可能なクレジット額を増加させる。プリンタユニットコントローラ４８は、プリンタ装置３０に対応し、設定ボタンのグループ３４のペイアウトボタンの操作を受け付ける制御部２２の制御下で、ゲーミングマシン１０からのクレジット払い出し処理に対応した情報がチケットに印刷されて出力される。
【００２８】
[00050]プレイヤーランキング（またはトラッキングユニット）ユニット２０は、制御部２２と協調動作し、プレイヤーの情報などをカジノ管理システムとの間で送受信する。グラフィックコントローラ５０は、制御部２２の制御下で上部ディスプレイ１４および下部ディスプレイ１６を制御し、各種グラフィックデータを含むディスプレイイメージを表示する。サウンドコントローラ５４は、制御部２２の制御下でスピーカ２６を駆動し、アナウンス、効果音、ＢＧＭなどの各種サウンドを提供する。
【００２９】
[00051]さらに、インターフェイスユニット４０は、ゲーミングマシン１０の外部と通信するための各種通信インターフェイスを含み、例えば、インターフェイスユニット４０は、イーサネット５８、６０、およびシリアルインターフェイス６２によって外部ネットワークと通信することができる。本実施形態においては、公知のサーバサイドのゲーミングネットワーク（図２のサーバベースゲーミング）、Ｇ２Ｓネットワーク（図２のゲーム−システム間）、およびスロット情報システム（図２のスロットデータシステム）とそれぞれ通信を行う場合の一例が示される。
【００３０】
[00052]図３Ａおよび３Ｂは、ゲーミングマシン１０によって提供されるゲーム画面または表示領域６４を概略的に示している。このような表示領域６４は、所定のプログラムを実行している制御部２２によって、ディスプレイ装置２４（上部ディスプレイ１４および／または下部ディスプレイ１６）に表示される。図示の実施形態においては、表示領域６４は、下部ディスプレイ１６に表示される。例えば、図に示されているように、ゲーム中に、上部ディスプレイ１４が、ゲーム関連の情報（例えばゲームタイトルの情報）および／またはグラフィックスを表示するために使用されてもよい。代替的に、上部ディスプレイ１４は、ボーナスホイールゲーム、ボーナススロットゲーム、またはボーナスなどを示すボーナスゲーム画面を表示してもよい。
【００３１】
[00053]本発明の一態様においては、ゲーミングマシン１０は複数の仮想リール６６を使用してビデオスロットゲームを提供する。ビデオスロットゲームは、表示領域６４でグリッド６８を使用する。図示の実施形態は、下部ディスプレイ１６での表示領域６４の表示状態を示している。図３Ａおよび３Ｂに示されるように、表示領域６４は、シンボルを表示するためのグリッド６８を含んでいる。このような表示領域を使用することによって、本実施形態のゲーミングマシン１０は、表示領域６４に表示されるシンボルの入賞組み合わせに従って配当を支払うスロットマシンとして動作する。
【００３２】
[00054]ディスプレイ装置２４は、複数のシンボルをグリッド６８に表示する。グリッド６８は、複数の行（ｒ）および列（ｃ）を含む。グリッド６８は、シンボルの停止位置である複数のセル７０によって構成される。図３Ａは３×５グリッドを含むゲーム画面を示し、図３Ｂは３−４−４−４−３グリッドを含むゲーム画面を示している。
【００３３】
[00055]図３Ａおよび３Ｂを参照すると、グリッド６８は下部ディスプレイ１６に表示することができる。上部ディスプレイ１４は、ゲーム中、および／またはアトラクトモード中にアニメーションおよび／またはゲーム識別情報を表示するために使用され得る。さらに、ディスプレイ装置２４は、グリッド６８の外側で、装飾領域、ならびにクレジット額、ベット額、および入賞（入賞数）によって取得されたクレジット額などを表示する領域を表示することができる。表示領域６４の複数のセル７０のそれぞれに、１つのシンボルが停止されて表示される。
【００３４】
[00056]グリッド６８の各セル７０には、図３Ａ、３Ｂ、４Ａ、および４Ｂに示されるように、仮想リールセット８２をなす仮想リールストリップ７２、７４、７６、７８、および８０を含む仮想リール６６のシンボル配列に基づいてシンボルが表示される。つまり、グリッド６８のセル７０は、列ごとに仮想リールストリップ７２〜８０が対応付けられており、各仮想リールストリップ７２〜８０の所定部分に配置されたシンボルが表示される。さらに、仮想リールストリップ７２〜８０のシンボル配列に基づいて列ごとに各シンボルを移動（スクロールまたはスピン）することによってグリッド６８のセル７０に表示されるシンボルが変動し、列ごとに移動（スクロールまたはスピン）を停止することによってシンボルが停止される。ここで、仮想リールストリップ７２〜８０はデータであり、制御部２２は、メモリ４２またはストレージ４４に含まれるプログラム、およびセル列ごとに調整されるシンボル配列（すなわち各リールストリップ上のシンボルの並び順）を表示するデータを使用する。さらに、仮想リールセット８２は、このような仮想リールストリップ７２〜８０の総称である。一実施形態においては、図４Ａに示された仮想リールセット８２はプライマリゲームで使用され、図４Ｂに示された仮想リールセット８２はボーナスフリーゲームで使用される。
【００３５】
[00057]図４Ａおよび４Ｂの例における各仮想リールストリップ７２〜８０は、各シンボル位置８６にある２０個のシンボル８４で構成されてもよく、これらのシンボルはリールごとに定義された順に並んでいる。図５は、図３および４に示された図のシンボル８４の詳細である。各仮想リールストリップ７２〜８０は、図５に示された種々のシンボル８４のシンボルセット８８から選択されたシンボルを含んでいる。このシンボルセット８８は、標準シンボルとしてトランプを模したカードシンボル（「９」、「１０」、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｋ」、および「Ａ」）、およびパターンを示す画像シンボル（「ＰｉｃＡ」、「ＰｉｃＢ」、「ＰｉｃＣ」、および「ＰｉｃＤ」）を含んでいる。さらに、このシンボルセット８８は、入賞組み合わせが判定されたときに別のシンボルとして代用されるワイルドシンボル（「Ｗｉｌｄ」）、およびゲームフィーチャーが提供されるかどうかを判定するために使用されるトリガーシンボル（「Ｔｒｉｇｇｅｒ」または「Ｓｃａｔｔｅｒ」）を含んでいる。これらの各シンボルは、入賞時のそれらの値に関して互いに相違するランクを有し、それらのランクは、「９」、「１０」、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｋ」、「Ａ」、「ＰｉｃＥ」、「ＰｉｃＤ」、「ＰｉｃＣ」、「ＰｉｃＢ」、「ＰｉｃＡ」という序列で徐々に上昇する。入賞時にランクの高いシンボルを含んでいるシンボルの組み合わせは、入賞時にランクの低いシンボルの組み合わせと比べて、より大きい入賞配当を獲得することができる。図示の実施形態においては、シンボルセット８２は複数のクレジット入賞シンボル８５（「Ｐｒｉｚｅ」）をさらに含む。各クレジット入賞シンボル８５は、ゲーム中にプレイヤーに付与することができる種々のクレジット額を示す。一実施形態においては、種々のクレジット額は、ゲームごとに１０、１５、２０、３０、６０、１５０、３５０、７００、１０００、１５００、および３０００クレジットからランダムに選択されたクレジット数値を含んでもよい。各クレジット数値は、各スピンの開始時に、ラインごとのベットが乗じられてもよい。クレジット額に加えて、クレジット入賞シンボルは、ゲーム中にプレイヤーに付与することができるプログレッシブボーナスおよび／またはボーナスゲームトリガーを示してもよい。
【００３６】
[00058]図４Ａおよび４Ｂに戻り、一実施形態においては、シンボル位置の一部は固定シンボルを含み、その他のシンボル位置は、可変内部シンボル９０（「ｉｎｎ」）によって表された可変シンボルを含む。例示的な実施形態においては、ゲームのプレイごとに、固定シンボル位置はシンボル８４のセットからの関連する所定シンボルを含み、可変シンボル９０はシンボルセット８８からランダムに選択されたシンボルを含む。例えば、本発明の一実施形態においては、ゲームのプレイごとに、シンボルセット８８に含まれたシンボルのサブグループからのシンボルのうちの１つがランダムに選択されて、可変シンボル位置８６に関連付けられ／表示される。サブグループは、例えば、「ＰｉｃＡ」、「ＰｉｃＢ」、「ＰｉｃＣ」、「ＰｉｃＤ」、「ＰｉｃＥ」、「Ａ」、「Ｋ」、「Ｑ」、「Ｊ」、「１０」、および「９」を含んでもよい。一実施形態においては、第２のシンボルのサブグループからランダムに選択された同一シンボルは、可変シンボル位置に関連付けられるか、または表示される。
【００３７】
[00059]本発明の別の態様においては、可変シンボル位置またはフィーチャーシンボル位置（「ｉｎｎ」と示される）の全てが（リールストリップ内の）隣り合うシンボル位置のグループ（またはスタック）内に配置される。
【００３８】
[00060]本発明の一態様においては、１つまたは複数の動的仮想リールストリップが使用されてもよいということに留意されたい。仮想リールストリップを使用して、仮想リールストリップのシンボルおよび／またはシンボル位置および／または長さ若しくはサイズおよび／または任意の態様は、あるスピンまたはプレイと次のスピンまたはプレイとの間で変更することができる。例えば、動的リールストリップは、シンボルセット８８からのシンボルを含んでいる複数のシンボル位置、および複数の可変シンボル位置（「ｉｎｎ」）を含む。可変シンボル位置は１つまたは複数のスタック（すなわち隣り合うシンボル位置）の形態であってもよい。一実施形態においては、スタックの位置および／またはサイズは、あるスピンと次のスピンとの間で、ランダムに変化すること、および／または所定のパターンで変化することができる。
【００３９】
[00061]代替的に、セル７０（またはセル７０の列）に関連付けられた仮想リールストリップは、あるスピンまたはプレイと次のスピンまたはプレイとの間で動的に変更されてもよい。スピンまたはプレイごとにランダムに発生したり、および／または所定のパターンで発生したりすることができる。
【００４０】
[00062]図示の実施形態においては、グリッド６８の各列は対応するリールストリップを含むことに留意されたい。リールストリップが停止したときに、各リールストリップのシンボルはグリッド６８の各列のセルのうちのそれぞれ１つに表示される。リールストリップ７２〜８０のうちの１つまたは複数は同一であってもよく、またはリールストリップ７２〜８０の全てが異なっていてもよい。
【００４１】
[00063]ただし、代替の実施形態においては、グリッド６８の各セル７０には、他のリールとは独立してスピンすることができる独立リールがそれぞれ存在する。したがって、グリッド６８の各セル７０には、対応する仮想リールストリップ７２〜８０を含む独立リールが存在してもよい。そのような場合、仮想リールセット８２は、相違する数の仮想リールストリップを含んでもよい。例えば、３×５グリッドが使用される例では、各セル７０が関連する仮想リールストリップを含んでいるため、１５個のリールストリップが使用される。前述したように、１５個の仮想リールストリップのうちの１つまたは複数が同一であってもよく、または全てのリールストリップが異なっていてもよい。
【００４２】
[00064]次の複数の実施形態においては、図３Ａに示されるように、本発明は３×５グリッドに関して説明されるが、本発明が特定のサイズおよび／または形状を持つグリッドに限定されないということに留意されたい。
【００４３】
[00065]概して、制御部２２はゲームを開始し、各仮想リールストリップ７２〜８０の停止位置をランダムに決定する。ディスプレイ装置２４（例えば、下部ディスプレイ１６）に表示される仮想リールストリップ７２〜８０は、現在の位置から移動し、停止位置に基づいて停止して、ゲームの結果を表す。このため、ディスプレイまたはグリッド６８においては、仮想リールストリップ７２〜８０に含まれるシンボルは、表示領域６４の垂直方向に連続的に移動（スクロールまたはスピン）され、シンボル配列に基づくシンボルの序列で整列された１つのセル７０の１つのシンボルが停止されて表示される。
【００４４】
[00066]制御部２２は操作部３２によって受け付けられたプレイヤーの操作に従ってディスプレイ装置２４に表示される複数のシンボルを変動および停止し、表示領域６４内で停止されたシンボルに従って配当が支払われてもよい。
【００４５】
[00067]表示領域６４では、ペイラインが設定され、入賞が決定されるときに使用される。ペイラインは、左端の列のセルから右端の列に跨がるように設定され、複数のセル７０を組み合わせて入賞を決定するラインである。設定されたペイラインのうちの有効ラインの数は、プレイヤー用の操作部３２の設定ボタンのグループ３４に含まれるライン指定ボタンのグループの操作によって選択される。制御部２２は、シンボルの組み合わせであるゲームの結果に関して、設定されたペイライン上で同一シンボルが所定数を超えて揃った場合に入賞を判定し、シンボルのタイプおよび個数に従って配当をプレイヤーに支払う。本実施形態のゲーミングマシン１０においては、表示領域６４内の３行および５列のセルの、所定数のペイライン（ライン１〜４０）が設定される（図３参照）。入賞を判定するためのシステムは、設定されたペイライン上で左端の列のセルから所定数の同一シンボルが揃ったときに入賞を決定してもよいし、設定されたペイライン上で右端の列のセルから所定数の同一シンボルが揃ったときに入賞を判定してもよいし、所定のペイライン上の連続した列で所定数の同一シンボルが揃ったときに入賞を判定するものであっても構わない。加えて、所定の数よりも多い「Ｔｒｉｇｇｅｒ」は、ペイラインに関わらず、入賞組み合わせまたはトリガー条件を形成する。
【００４６】
[00068]図６に示されたペイライン以外の（またはこれらのペイラインに加えて）表示されるペイラインが使用されてもよいということに留意されたい。概して、図６に示されたペイラインは、最初の列で開始し、最後の列で終了し、１列ごとに１つのセルを含んでいる。ただし、１つまたは複数のペイラインは、同じ列内で１つまたは複数のセルを含むことができ、垂直方向のペイラインを含んでもよい。
【００４７】
[00069]図７〜１０を参照すると、図示された実施形態においては、メモリ４２が、コンピュータ実行可能命令を含むゲームアプリケーションプログラム９２を格納し、これらのコンピュータ実行可能命令は、プロセッサ３８によって実行された場合、プロセッサ３８に、ゲームを生成してゲーミングマシン１０のディスプレイ装置２４に表示させる。一実施形態においては、ゲームアプリケーションプログラム９２は、図１８および２３に示されたアルゴリズムを使用してゲームを実装するためのコンピュータ実行可能命令を含むプログラムコード９４およびプログラムオブジェクトデータ９６を含む。
【００４８】
[00070]例示的な実施形態においては、メモリ４２は、コンピュータ実行可能命令を含むゲームアプリケーションプログラム９２およびシステムアプリケーションプログラム９８を格納し、これらのコンピュータ実行可能命令は、プロセッサ３８によって実行された場合、プロセッサ３８に、ゲームを生成してゲーミングマシン１０のディスプレイ装置２４に表示させる。プロセッサ３８によって実行されたときに、アプリケーションプログラム９２はゲーム専用／フロントエンド機能を提供し、システムアプリケーションプログラム９８は汎用／バックエンド機能を提供する。例示的な実施形態においては、アプリケーションプログラム９２およびシステムアプリケーションプログラム９８は、同一のオペレーティングシステム上で実装される。ただし、これらのプログラムが相違するオペレーティングシステム上で実装されること、および／または相違するプロセッサによって実装されることができるということに留意されたい。一実施形態においては、ゲームアプリケーションプログラム９２は、ベット／ペイラインボタンリスナーモジュール１００と、開始ボタンリスナーモジュール１０２と、クレジット残高マネージャモジュール１０４と、サンプリングマネージャ１０６と、乱数生成器１０８と、比較マネージャ１１０と、ゲーム結果生成器１１２と、入賞評価器１１４と、ゲームプレゼンテータ１１６と、ゲームグラフィックスプレゼンテータ１１８と、ゲームサウンドプレゼンテータ１２０と、入賞インジケータ１２２と、特典プロバイダ１２４と、アプリケーションマネージャ１２６と、外部コミュニケータ１２８とを含む複数のソフトウェアモジュールを含む。ゲームアプリケーションプログラム９２は、配当表１３０、リールレイアウトテーブル１３２、停止位置テーブル１３４、入賞シンボルテーブル１３６、内部シンボルテーブル１３８、およびマルチプライヤフィーチャーテーブル１４０を含むことができる。
【００４９】
[00071]ベット／ペイラインボタンリスナーモジュール１００は、信号をベットボタンまたはペイラインボタンから受け付けるためのソフトウェアモジュールであり、この信号は、プレイヤーがボタンを操作してベット額またはペイライン数を選択するときにボタンによって生成される。信号の受信に応じて、ベット／ペイラインボタンリスナーモジュール１００は、ゲームのベットまたはペイラインの構成を変更するために、信号の発生をアプリケーションマネージャ１２６に伝達する。
【００５０】
[00072]開始ボタンリスナーモジュール１０２は、信号を開始ボタンから受け付けるためのソフトウェアモジュールであり、この信号は、プレイヤーがこのボタンを操作してゲームを開始するときにこのボタンによって生成される。信号の受信に応じて、開始ボタンリスナーモジュール１０２は、ゲームを開始するために、信号の発生をアプリケーションマネージャ１２６に伝達する。
【００５１】
[00073]開始ボタンリスナーモジュール１０２からの信号の受信に応じて、アプリケーションマネージャ１２６はサンプリングマネージャ１０６に対して、必要な数の乱数を乱数生成器１０８から取得することを要求する。
【００５２】
[00074]乱数生成器１０８は、乱数生成計算方法の所定のアルゴリズムに基づいて乱数を生成する。乱数生成器１０８は、疑似乱数生成器としてもよい。サンプリングマネージャ１０６からの要求に応答して、乱数生成器１０８は乱数を返す。いくつかの実装例においては、乱数生成器１０８は中央サーバにおいて実装されてもよい。乱数生成器１０８は、集積回路または配線論理として実装され得る。
【００５３】
[00075]比較マネージャ１１０は、ゲームの現在の状態または各乱数をリールレイアウトテーブル１３２、停止位置テーブル１３４、ボーナスフィーチャーテーブル１３６、内部シンボルテーブル１３８、および／またはマルチプライヤフィーチャーテーブル１４０と比較し、各乱数に基づいて対応するリールレイアウト、停止位置、入賞シンボル、内部シンボル、またはイベントシンボルを指定する。
【００５４】
[00076]リールレイアウトテーブル１３２（図１３にも示されている）は、プライマリゲームおよびフリーゲームのボーナスのための仮想リールストリップのセットを含む。比較マネージャ１１０は、ゲームの現在の状態を識別し、仮想リールストリップのセットを選択するために、アプリケーションマネージャに問い合わせる。
【００５５】
[00077]停止位置テーブル１３４（図１４にも示されている）は、仮想リールストリップの各停止位置に関連付けられた乱数の範囲を含む。比較マネージャ１１０は、対応する乱数および停止位置テーブル１３４に基づいて各リールの停止位置を識別する。
【００５６】
[00078]入賞シンボルテーブル１３６（図１５にも示されている）は、各入賞シンボルの値に関連付けられた乱数の範囲および／または被選択確率を含む。比較マネージャ１１０は、対応する乱数および入賞シンボルテーブル１３６に基づいて各入賞シンボルの値を識別する。
【００５７】
[00079]内部シンボルテーブル１３８（図１６にも示されている）は、仮想内部リールの各停止位置に関連付けられた乱数の範囲を含む。比較マネージャ１１０は、対応する乱数および内部シンボルテーブル１３８に基づいて仮想内部リールの停止位置を識別する。データテーブルを使用するゲーミングマシンは、２０１８年３月２２日出願の米国特許出願第１５／９２８９０２号（弁護士整理番号０６８５２０．００１０８）に記載されており、参照によりその米国特許出願の開示の全体を組み込む。
【００５８】
[00080]ゲーム結果発生器１１２は、選択されたリールレイアウト、各リールの停止位置、内部シンボルの停止位置、およびボーナスフィーチャーに基づいてゲーム結果を生成する。一実施形態においては、ゲーム結果発生器は、所定の条件が満たされたときに、ゲーム結果に対して変更を適用してもよい（後述参照）。
【００５９】
[00081]入賞評価器１１４は、配当表１３０を参照してゲーム結果を評価する。
【００６０】
[00082]ゲームプレゼンテータ１１６は、所定のゲーム結果を最終的に形成するために、視覚情報およびサウンドを利用してゲームプレゼンテーションプロセスを提供する。
【００６１】
[00083]ゲームグラフィックスプレゼンテータ１１８は、所定のゲーム結果を最終的に形成するために、ディスプレイ上の視覚的ゲームプレゼンテーションプロセスを提供する。
【００６２】
[00084]ゲームサウンドプレゼンテータ１２０は、サウンドコントローラおよびスピーカを使用することによってサウンドプレゼンテーションプロセスを提供する。
【００６３】
[00085]入賞インジケータ１２２は、ゲーム結果において形成された入賞シンボルの入賞組み合わせおよび支払い条件を示す。
【００６４】
[00086]特典プロバイダ１２４は、入賞評価に基づいて特典クレジットを入賞メーターに提供する。
【００６５】
[00087]アプリケーションマネージャ１２６は、各ソフトウェアモジュールの動作および状態を管理する。加えて、アプリケーションマネージャ１２６は、ゲームアプリケーションプログラム９２の構成、進行、および状態を管理する。
【００６６】
[00088]外部コミュニケータ１２８は、システムアプリケーションプログラム９８との間で命令およびデータをやりとりする。
【００６７】
[00089]クレジット残高マネージャモジュール１０４は、入賞メーターに表示された入賞総数に基づいてクレジット残高のデクリメントおよびインクリメントを行うためのプロセスを実行する。
【００６８】
[00090]配当表１３０は、各入賞組み合わせに関連付けられた入賞を含む。
【００６９】
[00091]例示的な実施形態においては、システムアプリケーションプログラム９８は、バックグラウンド処理およびゲーム固有の機能以外の機能を提供する。システムアプリケーションプログラム９８は、システムマネージャ１４２と、セキュリティマネージャ１４４と、スロット管理モジュール１４６と、単位マネージャ１４８と、データロガー１５０と、通信マネージャ１５２と、紙幣アクセプタマネージャ１５４と、メーター管理モジュール１５６と、現金引き出しマネージャ１５８とを含む複数のソフトウェアモジュールを含む。
【００７０】
[00092]システムアプリケーションプログラム９８は、ゲームリコールファイル１６０、会計ログ１６２、およびメーター１６４を含んでもよい。
【００７１】
[00093]システムマネージャ１４２は、システムアプリケーションプログラム９８によって実行されるバックグラウンド処理およびゲーム固有の機能以外の機能を全て管理するためのソフトウェアモジュールである。
【００７２】
[00094]セキュリティマネージャ１４４は、ゲームの検証の管理、ドアのセキュリティ、およびセキュリティセンサの監視のためのソフトウェアモジュールである。
【００７３】
[00095]スロット管理モジュール１４６は、データの蓄積を管理し、外部スロット情報システム６２と通信するためのソフトウェアモジュールである。
【００７４】
[00096]単位マネージャ１４８は、ゲーミングマシン１０の単位設定を設定するためのソフトウェアモジュールである。単位設定は、１セント、２セント、５セント、２５セント、１ドル、５ドルなどを含むことができる。
【００７５】
[00097]データロガー１５０は、各プライマリゲームおよびフリーゲームのボーナスの結果をゲームリコールに記録するためのソフトウェアモジュールである。加えて、データロガー１５０は、エラーイベント、紙幣ログ、現金引き出しログ、チケットログなどを会計ログに格納する。
【００７６】
[00098]ゲームリコールファイル１６０は、各プライマリゲームおよびフリーゲームのボーナスの結果を含む蓄積データである。ゲームリコールファイル１６０は、不揮発性メモリに格納される。
【００７７】
[00099]会計ログ１６２は、エラーイベント、紙幣ログ、現金引き出しログ、チケットログなどを含んでいる蓄積データである。会計ログ１６２は、不揮発性メモリに格納される。
【００７８】
[000100]通信マネージャ１５２は、ゲームアプリケーションプログラム９２とシステムアプリケーションプログラム９８との間の通信を管理するソフトウェアモジュールである。通信マネージャ１５２は、システムアプリケーションプログラム９８と外部ネットワーク（スロット管理システムネットワーク、Ｇ２Ｓネットワーク、サーバベースゲーミングネットワーク用のゲーミングサーバ、またはＶＬＴシステムネットワークなど）との間のネットワーク通信も管理する。
【００７９】
[000101]紙幣アクセプタマネージャ１５４は、紙幣アクセプタを管理するためのソフトウェアモジュールであり、紙幣アクセプタに挿入された紙幣の情報を受け付ける。紙幣アクセプタからの情報の受信に応答して、紙幣アクセプタマネージャ１５４は、挿入された紙幣に基づいてクレジット残高をインクリメントするために、メーター管理モジュールと通信する。
【００８０】
[000102]メーター管理モジュール１５６は、通信マネージャ１５２、紙幣アクセプタマネージャ１５４、または現金引き出しマネージャ１５８を介したゲームアプリケーションプログラム９２との通信に応答してメーター１６４の値を調整するためのソフトウェアモジュールである。メーター１６４は、ゲーミングマシンの現在のクレジット残高を示すためのクレジットメーター、および現在のゲームセッションの入賞総数を示すための入賞メーターを含む。メーターは、コインの投入、コインの返却、合計ドロップ、接客係が支払うジャックポット、および／または紙幣の投入などの、バックグラウンドメーターをさらに含む。これらのメーターは、不揮発性メモリ上のデータとしてまたはハードウェアメーターとして実装されてもよい。
【００８１】
[000103]現金引き出しマネージャ１５８は、現金引き出し手順を管理するためのソフトウェアモジュールである。現金引き出しボタンでのプレイヤーの操作に応答して、現金引き出しマネージャ１５８が作動され、ゲーミングマシンが、クレジットメーターの総数を支払う。
【００８２】
[000104]図１１および１２を参照すると、一実施形態においては、本発明は、インターネットを経由してゲームを１つまたは複数のクライアントコンピューティングデバイス１６８に配信するように構成されたネットワークサーバコンピュータシステム１６６を含む。例示的な実施形態においては、ネットワークコンピュータシステム１６６は、通信ネットワーク１７２を介して１つまたは複数のクライアントコンピューティングデバイス１６８と通信して接続されたｉＧａｍｉｎｇサーバシステム１７０を含む。通信ネットワーク１７２は、インターネット、イントラネット、ＬＡＮ、仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）、セルラーネットワークなどを含む、任意の適切な接続とすることができる。通信ネットワーク１７２は、有線および無線接続、常時接続、定期的に行われる接続、ならびに必要に応じて行われる接続を含んでもよいがこれらに限定されない、任意の適切な技術または技術の組み合わせを利用してもよい。
【００８３】
[000105]クライアントコンピューティングデバイス１６８は、サーバシステム１７０に情報を送信することおよび／またはサーバシステム１７０から情報を受け付けることと、サーバシステム１７０から受け付けられた情報をユーザに表示することとを含めて、ユーザがサーバシステム１７０にアクセスして通信できるようにする任意の適切な装置を含むことができる。例示的な実施形態においては、クライアントコンピューティングデバイス１６８は、メモリ装置に接続されたプロセッサを含む。メモリ装置は、クライアントコンピューティングデバイス１６８を動作させるためにプロセッサによって実行される各種プログラムおよびデータを格納する。クライアントコンピューティングデバイス１６８は、ユーザから操作可能な入力を受け付けるように構成された入力装置、およびグラフィカルユーザインターフェイスを表示するように構成されたディスプレイ装置も含む。入力装置およびディスプレイ装置によって、ユーザはクライアントコンピューティングデバイス１６８を介してサーバシステム１７０と情報をやりとりすることができる。例えば、一実施形態においては、クライアントコンピューティングデバイス１６８は、デスクトップコンピュータ、ラップトップまたはノートブックコンピュータ、タブレットコンピュータ、スマートフォン／タブレットコンピュータのハイブリッド、パーソナルデータアシスタント、携帯電話を含むハンドヘルドモバイルデバイスなどを含んでもよいが、これらに限定されない。一実施形態においては、クライアントコンピューティングデバイス１６８のプロセッサは、ゲーミングマシン１０の制御部２２として機能するようにプログラムすることができる。
【００８４】
[000106]例示的な実施形態においては、クライアントコンピューティングデバイスは、メモリ装置に格納されたＷｅｂブラウザプログラムを含んでもよい。プロセッサは、Ｗｅｂブラウザプログラムを実行して、サーバシステム１７０から受け付けられた情報を含むＷｅｂページをディスプレイ装置に表示し、ユーザがサーバシステム１７０と情報をやりとりして操作できるようにする。
【００８５】
[000107]一実施形態においては、クライアントコンピューティングデバイス１６８は、例えば、タブレットコンピュータ、スマートフォン／タブレットコンピュータのハイブリッド、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）などのスマートフォンなどの、モバイルコンピューティングデバイス１７４（図１２に示されている）を含む。モバイルコンピューティングデバイス１７４は、モバイルコンピューティングデバイス１７４を動作させることにおいて使用するためのさまざまなプログラムおよびデータを格納するためにメモリ装置に接続されたプロセッサを含む。モバイルコンピューティングデバイス１７４は、タッチスクリーンディスプレイ装置１７６、１つまたは複数のビデオ画像カメラ、１つまたは複数のスピーカ、マイクロホン、少なくとも１つの入力ボタン、ならびに入力ボタンに接続されたタッチＩＤ指紋センサ、気圧計、３軸加速度センサ、加速度計、近接センサ、および環境光センサを含むがこれらに限定されない、１つまたは複数のセンサを含んでもよい。加えて、モバイルコンピューティングデバイス１７４は、Ｗｉ−Ｆｉアンテナ、セルラーネットワークアンテナ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信装置、アシストＧＰＳおよびＧＬＯＮＡＳＳ、デジタルコンパス、ならびにｉＢｅａｃｏｎ（登録商標）マイクロロケーション装置を含んでもよい。
【００８６】
[000108]モバイルコンピューティングデバイス１７４は、モバイルコンピュータプログラムアプリケーションを格納して実行するようにプログラムされてもよく、このモバイルコンピュータプログラムアプリケーションは、グラフィカルユーザインターフェイス１７８を、表示領域６４を含んでいるタッチスクリーンディスプレイ装置１７６に表示し、ユーザが表示領域６４を使用してサーバシステム１７０にアクセスし、サーバシステム１７０内の情報の取り出しおよび格納、ならびに、サーバシステム１７０との情報のやりとりおよび操作を行うことができるようにする。加えて、一実施形態においては、サーバシステム１７０は、１つまたは複数のモバイルコンピュータアプリケーションプログラムをモバイルコンピューティングデバイス１７４のメモリ装置にインストールしてもよい。モバイルコンピュータアプリケーションプログラムは、モバイルコンピューティングデバイス１７４のプロセッサによって開始されたときに、モバイルコンピューティングデバイス１７４のプロセッサに、ゲーミングマシン１０の機能の一部または全部を実行させる。
【００８７】
[000109]例示的な実施形態においては、サーバシステム１７０は、１つまたは複数のリモートゲーミングサーバ１８０、１つまたは複数のバックエンドサーバ１８２、１つまたは複数の現金ゲーミングＷｅｂサイトホスティングサーバ１８４、および１つまたは複数のソーシャルゲーミングＷｅｂサイトホスティングサーバ１８６を含む。例示的な実施形態においては、ソーシャルゲーミングＷｅｂサイトホスティングサーバ１８６および現金ゲーミングＷｅｂサイトホスティングサーバ１８４は、ユーザが１つまたは複数のクライアントコンピューティングデバイス１６８を介してアクセスできるＷｅｂサイトをホストするようにプログラムされる。クライアントコンピューティングデバイス１６８を介してユーザから受け付けられた要求に応答して、Ｗｅｂサイトホスティングサーバ１８４および１８６は、バックエンドサーバ１８２からアプリケーションコードを取り出し、このアプリケーションコードを実行して１つまたは複数のＷｅｂサイトをクライアントコンピューティングデバイス１６８のディスプレイ装置に描画する、Ｗｅｂサイトアプリケーションプログラムを実行し、ユーザがＷｅｂサイトと情報をやりとりできるようにする。Ｗｅｂサイトホスティングサーバ１８４および１８６は、ゲームを表示するＷｅｂページを生成して表示するように構成される。例えば、現金ゲーミングＷｅｂサイトホスティングサーバ１８４は、現金を賭けるＷｅｂサイトをホストするように構成され、現金を賭けるＷｅｂサイトは、プレイヤーが資金を、賭けに供するものをゲームに投入するために使用できるゲーミングクレジットに変換できるようにする。ソーシャルゲーミングＷｅｂサイトホスティングサーバ１８６は、ソーシャルメディアおよび／またはソーシャルゲーミングＷｅｂサイトをホストするように構成され、ソーシャルメディアおよび／またはソーシャルゲーミングＷｅｂサイトは、プレイヤーが、商品の購入などの活動および／または電子商取引Ｗｅｂサイトを介したサービスのためのゲーミングクレジットを受け付けること、および／またはゲームのプレイに使用できるゲーミングクレジットを購入することができるようにする。
【００８８】
[000110]各バックエンドサーバ１８２は、Ｗｅｂサイトホスティングサーバ１８４および１８６によって表示されているＷｅｂページおよび／またはＷｅｂサイトの機能をサポートするための処理を実行するように構成される。例えば、一実施形態においては、バックエンドサーバ１８２は、プレイヤー識別情報、プレイヤー金融アカウント情報、プレイヤーゲーミングクレジットアカウント情報、および／またはクレジットメーターを設定してプレイヤーが賭けに供するものをゲームに投入できるようにするために使用できる任意の適切なプレイヤーの情報を含むがこれらに限定されない、プレイヤーに関連付けられたデータを含んでいるプレイヤーアカウントを生成するように構成されたプレイヤーアカウントシステムサーバを含んでもよい。
【００８９】
[000111]各リモートゲーミングサーバ１８０は、リモートゲーミングサーバ１８０のメモリ装置に格納されたゲームアプリケーションプログラム９２の１つまたは複数のコピーを含む。リモートゲーミングサーバ１８０のプロセッサは、Ｗｅｂブラウザプログラムによって表示されているＷｅｂページを介してゲームをユーザに表示するために、ゲームアプリケーションプログラム９２を取り出し、１つまたは複数のバックエンドサーバ１８２に送信するようにプログラムされる。
【００９０】
[000112]一実施形態においては、ゲームアプリケーションプログラム９２は、ゲームをクライアントコンピューティングデバイス１６８に描画して実行するための命令を含むことができる。例えば、ゲームアプリケーションプログラム９２は、ゲームを表示するためにクライアントコンピューティングデバイス１６８のＷｅｂブラウザプログラムによって使用できる、例えばＨＴＭＬコードなどの、描画されるコードを生成するための命令を含むことができる。例えば、ゲームアプリケーションプログラム９２は、ＨＴＭＬ、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ、カスケードスタイルシート（ＣＳＳ：ｃａｓｃａｄｅ  ｓｔｙｌｅ  ｓｈｅｅｔｓ）、ならびにＷｅｂサイトおよび／またはモバイルコンピュータアプリケーションを介してゲームを描画および操作するために使用できる任意の適切なプログラミングコードを含むがこれらに限定されない、プログラムソフトウェアコードを含んでもよい。
【００９１】
[000113]一実施形態においては、リモートゲーミングサーバ１８０は、バックエンドサーバ１８２を介してＷｅｂサイトホスティングサーバ１８４、１８６から要求を受け付けたときに、ゲームアプリケーションプログラム９２を実行して、ゲームを動作させ、ｒｅｎｄｅｒ−ｔｏ−ｓｔｒｉｎｇ処理を実行して、ゲームを示す描画されるコード（例えば、ＨＴＭＬコードなど）を生成し、この描画されるコードをバックエンドサーバ１８２に送信することができる。次に、バックエンドサーバ１８２は、ゲームをＷｅｂサイトに表示するために、描画されるコードを対応するＷｅｂサイトホスティングサーバ１８４、１８６に送信してもよい。プレイヤーがゲームをプレイするときに、リモートゲーミングサーバ１８０は、ゲームのインスタンスごとにゲームアプリケーションプログラム９２を実行し、描画されるコードをバックエンドサーバ１８２に送信してもよい。
【００９２】
[000114]別の実施形態においては、リモートゲーミングサーバ１８０は、ゲームアプリケーションプログラム９２をバックエンドサーバ１８２および／またはＷｅｂサイトホスティングサーバ１８４、１８６に送信してもよい。次に、バックエンドサーバ１８２および／またはＷｅｂサイトホスティングサーバ１８４、１８６は、ゲームアプリケーションプログラム９２を実行してゲームのインスタンスを開始し、ｒｅｎｄｅｒ−ｔｏ−ｓｔｒｉｎｇ処理を実行して、ゲームを示す描画されるコードを生成してもよい。
【００９３】
[000115]さらに別の実施形態においては、バックエンドサーバ１８２は、ゲームの開始の要求を、モバイルコンピュータアプリケーションプログラムを実行しているモバイルコンピューティングデバイス１７４から受け付けることができる。バックエンドサーバ１８２は、要求を受け付けたときに、ゲームアプリケーションプログラム９２にアクセスし、ｒｅｎｄｅｒ−ｔｏ−ｓｔｒｉｎｇ処理を実行してゲームを示す描画されるコードを生成し、この描画されるコードをモバイルコンピューティングデバイス１７４に送信することができる。一実施形態においては、バックエンドサーバ１８２は、ゲームアプリケーションプログラム９２を連続的に実行して、モバイルコンピューティングデバイス１７４から受け付けられた入力に基づいてバックエンドサーバ１８２の乱数生成器を使用してゲームの各インスタンスを生成し、ゲームのインスタンスごとに描画されるコードを生成して、モバイルコンピューティングデバイス１７４に送信することができる。別の実施形態においては、バックエンドサーバ１８２は、ｐａｒｔｉａｌ−ｒｅｎｄｅｒ処理を実行し、ゲームアプリケーションプログラム９２を使用してゲームの部分的に描画されるコードを生成し、このゲームの部分的に描画されるコードおよびゲーム資産のオブジェクトデータをモバイルコンピューティングデバイス１７４に送信することができる。部分的に描画されるコードは、モバイルコンピュータアプリケーションプログラムを使用してゲームを生成し、モバイルコンピューティングデバイス１７４に表示するために、モバイルコンピューティングデバイスのゲーム資産および乱数生成器を使用して描画されるコードを生成するための命令を含む。
【００９４】
[000116]一実施形態においては、ゲームアプリケーションプログラム９２は、複数の相違するサーバに格納されてもよい。これらのサーバ上のゲームコードは、ゲームコンテンツをソーシャルゲーミングＷｅｂサイトまたは現金ゲーミングＷｅｂサイトおよびモバイルアプリケーションに配布するために使用される。配布方法は非常にフレキシブルである。例えば、ゲームコードならびに／あるいはゲームコードおよびゲームオブジェクト資産を含むゲームアプリケーションプログラム９２は、リモートゲーミングサーバ１８０に格納されてもよい。１つのリモートゲーミングサーバ１８０が、１つまたは複数のバックエンドサーバ１８２に接続されてもよい。
【００９５】
[000117]各バックエンドサーバ１８２は、ゲームを１つまたは複数のＷｅｂサイトまたはモバイルアプリケーションに配布するように構成される。プレイヤーは、クライアントデバイスまたはモバイルデバイスを使用してこれらのＷｅｂサイト／モバイルアプリケーションに接続し、ゲームコンテンツにアクセスできる。ゲームコードおよびゲームオブジェクト資産を含むゲームアプリケーションプログラム９２のコピーは、リモートゲーミングサーバ１８０に接続された、ゲームを配布するバックエンドサーバ１８２ごとに、リモートゲーミングサーバ１８０に格納される。例えば、１つのリモートゲーミングサーバ１８０が２つのバックエンドサーバ１８２に接続され、バックエンドサーバ１８２がゲームを配布する３つのＷｅｂサイトホスティングサーバ１８４、１８６に接続された場合、リモートゲーミングサーバ１８０は、ゲームのゲームコードおよびゲームオブジェクト資産を含むゲームアプリケーションプログラム９２の２つのコピー（例えば、バックエンドサーバ１８２ごとに１つのコピー）を格納する。
【００９６】
[000118]例えば、サーバシステム１７０は、例えば、Ａｐｐｌｅ  ｉＯＳ（登録商標）、Ｇｏｏｇｌｅ  Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）、およびＡｍａｚｏｎ  Ｋｉｎｄｌｅ（登録商標）オペレーティングプラットフォームで使用できる「ｍｙ  ＫＯＮＡＭＩ  Ｓｌｏｔｓ（登録商標）」モバイルアプリケーションなどのモバイルアプリケーションで、またはＦａｃｅｂｏｏｋ（登録商標）で使用できる「ｍｙ  ＫＯＮＡＭＩ  Ｓｌｏｔｓ（登録商標）」などのソーシャルメディアＷｅｂサイトでゲームを実行するように構成することができる。一実施形態においては、モバイルアプリケーションは、現金ゲーミングサイト１８４またはソーシャルゲーミングサイト１８６を介してリモートゲーミングサーバ１８０からゲームコードをダウンロードし、このゲームコードをクライアントコンピューティングデバイス１６８上で実行してもよい。この実施形態においては、ゲームコードは、クライアントコンピューティングデバイスのプロセッサによって実行されたときに、ゲーム専用／フロントエンド機能を提供してもよく、バックエンドサーバ１８２が汎用／バックエンド機能を提供してもよい。
【００９７】
[000119]図１８および２３は、ゲーミングマシン１０および／またはｉＧａｍｉｎｇサーバシステム１７０を動作させてゲームを実行するために、ゲームアプリケーションプログラム９２に含まれ、ゲームアプリケーションプログラム９２を実行するときにプロセッサ３８によって実行されるアルゴリズムを示している方法Ｍ１０およびＭ２０のフローチャートである。これらの方法は複数のステップを含む。各方法のステップは、他の方法のステップから独立して、または他の方法のステップと組み合わせて実行されてもよい。方法の一部は、ゲーミングマシン１０および／またはｉＧａｍｉｎｇサーバシステム１７０の構成要素のうちのいずれか、またはそれらの構成要素の任意の組み合わせによって実行されてもよい。図１９Ａ〜２２Ｂおよび２６Ａ〜２６Ｂは、本発明の一実施形態に係る、図１Ａ〜１Ｂのゲーミングマシンおよび図１２に示されたモバイルコンピュータデバイスの表示領域に表示されているゲームの概略図である。
【００９８】
[000120]本実施形態のゲーミングマシン１０は、プライマリゲーム（メインゲームとも呼ばれる）およびゲームフィーチャーを提供する。ゲームフィーチャーは、（１）特典またはペイラインに適用されるマルチプライヤ、（２）所定のクレジット額の特典、（３）複数のフリーゲームまたはスピン、および／または（４）ボーナスゲームのうちの１つまたは複数を含んでもよい。概して、ゲームフィーチャーは、所定の条件（すなわちトリガー条件）が満たされたときに提供される。プライマリゲーム（およびフリースピン）に関しては、表示領域６４に表示されるシンボルは、ゲームの結果であるシンボルの組み合わせを構成し、入賞を決定する。
【００９９】
[000121]本発明の一実施形態においては、ゲーミングマシン１０は、操作部３２、ディスプレイ装置２４、および制御部２２を含む。操作部３２は、プレイヤーの操作を受け付ける（前述参照）。ディスプレイ装置２４は、操作部３２と動作可能に接続され、シンボル表示領域６４を表示する。シンボル表示領域６４は、グリッド６８に配置された複数のセル７０を含む。前述したように、グリッド６８は複数の行および複数の列を含む。
【０１００】
[000122]制御部２２は、操作部３２およびディスプレイ装置２４と操作可能に接続され、プレイヤーの操作に応じてゲームを開始し、ゲームの結果を確立する。制御部２２は、ゲームの開始に応答して、シンボル表示領域６４またはグリッド６８に関連付けられた複数のシンボルをランダムに選択する。複数のシンボルの各シンボルは、グリッド６８内の複数のセル７０のうちの１つに関連付けられる。複数のシンボルは、プライマリゲームの結果を形成する。
【０１０１】
[000123]いくつかの実施形態においては、プライマリゲームの結果における各シンボルは、ランダムに選択することができる。図示の実施形態においては、ゲームはビデオスロットゲームである。前述したように、各列には関連するリールストリップが存在する。シンボルをランダムに選択することにおいて、制御部２２は、（乱数生成器（ＲＮＧ）を使用して）リールストリップごとに停止位置をランダムに決定し、回転リールをシミュレートした態様で結果を表示する。結果における各列内のシンボルは、関連するリールストリップおよびランダムに決定された停止位置に応じて決まる。
【０１０２】
[000124]以下さらに詳細に説明するように、制御部２２はフィーチャー領域の設定をセル７０のグループとして定めることができる。フィーチャー領域は、トリガー条件が発生したかどうかを定めるにあたり使用することができる（後述参照）。
【０１０３】
[000125]表示領域６４では、ペイラインが設定され、入賞が判定されるときに使用される。ペイラインは、左端の列のセルから右端の列に跨がるように設定され、複数のセル７０を組み合わせて入賞を判定するラインである。設定されたペイラインのうちの有効ラインの数は、プレイヤー用の操作部３２の設定ボタンのグループ３４に含まれるライン指定ボタンのグループの操作によって選択される。制御部２２は、シンボルの組み合わせであるゲームの結果に関して、設定されたペイライン上で同一シンボルが所定数を超えて揃った場合に入賞を判定し、シンボルのタイプおよび個数に従って配当をプレイヤーに支払う。本実施形態のゲーミングマシン１０においては、表示領域６４内の３行および５列でのセルの所定数のペイライン（ライン１〜４０）が設定される（図６参照）。入賞を判定するためのシステムは、設定されたペイライン上で左端の列のセルから所定数の同一シンボルが揃ったときに入賞を判定してもよいし、設定されたペイライン上で右端の列のセルから所定数の同一シンボルが揃ったときに入賞を判定してもよいし、所定のペイライン上の連続した列で所定数の同一シンボルが揃ったときに入賞を判定するものであっても構わない。加えて、所定数よりも多い「Ｓｃｔｒ」および／または「ＳｐＳｃｔｒ」は、ペイラインに関わらず、入賞組み合わせまたはトリガー条件を形成する。
【０１０４】
[000126]制御部２２は、プライマリゲーム中にトリガー条件が発生したかどうかを決定する。トリガー条件が発生した場合、ゲームフィーチャーは提供される。
【０１０５】
[000127]本発明の一態様においては、トリガー条件は、グリッドのフィーチャー領域６９内のシンボルのうちの所定シンボルのうちの１つの所定数での出現として定義される。フィーチャー領域６９は、グリッド６８のセル７０の所定サブセットとして定義される。このサブセットは、グリッド６８のセル７０の全てまたは一部を含んでもよい。
【０１０６】
[000128]制御部２２は、フィーチャー領域６９として、セル７０の複数の所定サブセットのうちの１つを設定する。一実施形態においては、フィーチャー領域６９は、プレイヤーによってベットされた賭けに供するものに応じて設定される。制御部２２は、プレイヤーの操作に応じてゲームを提供する。制御部２２は、ゲームの提供において、表示領域６４に関連付けられた複数のシンボルをランダムに選択する。複数のシンボルの各シンボルは、グリッド６８内の複数のセル７０のうちの１つに関連付けられる。複数のシンボルは、ゲームの結果を形成する。ゲームの結果および配当表に応じて特典がプレイヤーに付与され得る。
【０１０７】
[000129]一実施形態においては、制御部２２は、所定シンボル（例えば、フィーチャー領域６９内のスキャッターシンボル）の出現を検出し、フィーチャー領域６９内の所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供する。前述したように、制御ユニットまたはゲーム制御部２２は、ゲームを実行する。一実施形態においては、ゲームの実行において、ゲーム制御部２２はプロセッサ３８を含み、プロセッサ３８は、ゲーム画面または表示領域６４をディスプレイ装置２４に表示し、セルの複数の所定サブセットのうちのデフォルトの１つをゲーム画面６４に表示し、プレイヤーに操作部３２を使用してセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、プレイヤーによるセルの複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号を操作部３２から応答的に受け付けるように、プログラムされる。ゲーム制御部のプロセッサ３８は、信号の受信に応じてセルの選択された所定サブセットをゲーム画面６４に応答的に表示し、フィーチャー領域６９を使用してゲームのインスタンスを提供するようにプログラムされ、フィーチャーは、（１）セルのデフォルトの所定サブセット、および（２）プレイヤーがセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合はセルの選択された所定サブセットのうちの１つである。ゲーム制御部のプロセッサ３８は、ゲームのインスタンスの提供において、ゲーム画面６４に関連付けられた複数のシンボルをランダムに選択するようにプログラムされる。複数のシンボルの各シンボルは、グリッド６８内の複数のセル７０のうちの１つに関連付けられる。複数のシンボルは、ゲームの結果を形成する。ゲーム制御部のプロセッサ３８は、フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出し、フィーチャー領域内の所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供するようにプログラムされる。
【０１０８】
[000130]図１７Ａおよび１７Ｂを参照すると、セル７０の所定サブセット６１はそれぞれ、関連付けられた複数のセルを含む。図示の実施形態においては、セル７０のサブセットは、第１のセルのサブセット６９Ａおよび第２のセルのサブセット６９Ｂを含む。第２のセルのサブセット６９Ｂ内のセルの関連付けられた個数は、第１のセルのサブセット６９Ａ内のセルの関連付けられた個数よりも多い。図示されるように、図示の実施形態においては、第１のセルのサブセット６９Ａは３つのセルを含み、第２のセルのサブセット６９Ｂは９つのセルを含む。セルのサブセット６１はそれぞれ、関連する最小の賭けに供するものを必要とする。第２のセルのサブセット６９Ｂの関連する最小の賭けに供するものは、第１のセルのサブセット６９Ａの関連する最小の賭けに供するものよりも大きい。
【０１０９】
[000131]図１７Ｃを参照すると、一実施形態においては、プレイヤーは、第１のセルのサブセット６９Ａまたは第２のセルのサブセット６９Ｂのいずれかをプレイすることを選択することができる。概して、ゲームのインスタンスが開始される前に、プレイヤーは賭けに供するものをベットすることができる。サブセット６９Ａ、６９Ｂのうちの１つの選択は、賭けに供するものに影響を与える。場合によっては、プレイヤーは、プレイヤーへのペイラインの数および／または各ペイラインでプレイするためのクレジット額を選択してもよい。デフォルトのサブセットは、第１のセルのサブセット６９Ａである。したがって、第１のセルのサブセット６９Ａは、ゲーム画面または表示領域６４上のグリッド６８に強調表示される。例えば、第１のセルのサブセット６９Ａ内のセルは、相違する色の境界線を使用して強調表示されてもよい。プレイヤーには、使用されるセルのサブセットを変更するためのオプションが提示されてもよい。図１７Ｃに示されているように、一実施形態においては、プレイヤーには、使用できるサブセットが表示領域６４に提示され得る。表示領域６４は、プレイヤーがサブセット６９Ａ、６９Ｂのうちの１つを選択できるようにするタッチスクリーン入力装置を含むことができる。代替的に、プレイヤーは、操作部３２を使用してサブセット６９Ａ、６９Ｂのうちの１つを選択することができる。プレイヤーが第２のセルのサブセット６９Ｂを選択した場合、第２のサブセット６９Ｂ内のセルは、ゲーム画面または表示領域６４上のグリッド６８に強調表示されてもよい。デフォルトのサブセットは、概して、第１のサブセット６９Ａである。プレイヤーが第２のサブセット６９Ｂを選択した場合、それに応じてプレイヤーの実際の賭けに供するものが増加する。一実施形態においては、第２のサブセット６９Ｂが選択された場合、プレイヤーの賭けに供するものはベットの総数の２倍である。
【０１１０】
[000132]図１７Ｄを参照すると、プレイヤーは、実際の賭けに供するものを選択することによって、サブセット６９Ａ、６９Ｂを選択することができる。プレイヤーのペイラインおよびペイラインごとのベットが設定された後に、プレイヤーに、賭けに供するものの投入ボタン７３Ａ、７３Ｄが提示されてもよい。賭けに供するものの投入ボタン７３Ａ、７３Ｂの選択によって、対応するサブセット６９Ａ、６９Ｂが選択される。賭けに供するものの投入ボタン７３Ａ、７３Ｄは、表示領域６４上のタッチスクリーン装置および／または操作部３２を使用して実装することができる。
【０１１１】
[000133]他の実施形態においては、セル７０のサブセットは、グリッド６８の列内のセル７０に基づいてもよい。以下さらに説明するように、第１のセルのサブセットは、第１の列内のセル７０を含むことができる。第２のセルのサブセットは、第１の列および第２の列などに含まれるセル７０を含むことができる。
【０１１２】
[000134]前述したように、一実施形態においては、ゲームはビデオスロットゲームである。グリッド６８は、複数の列を含む。各列は、ビデオスロットゲームのリールを画定する。制御部２２は、複数のシンボルを選択して、回転リールをシミュレートした態様でグリッド６８のセルにシンボルを表示する。シミュレートされた回転リールが停止されたときに、グリッド６８のセルには複数のシンボルが表示されている。
【０１１３】
[000135]他の実施形態においては、ゲームフィーチャーは、所定シンボルがフィーチャー領域に出現するときに、所定のクレジット額の特典を含むことができる。例えば、シンボルセットは、特定のクレジット額に関連付けられた１つまたは複数のシンボルを含むことができる。クレジット額に関連付けられたシンボルがフィーチャー特典に出現した場合、関連するクレジット額がプレイヤーに自動的に付与されてもよい。さらに、フィーチャー特典に出現する、クレジット額に関連付けられたシンボルは、同じ列内の他のセル７０にコピーまたは「ナッジ」されてもよい。いくつかの実施形態においては、このナッジフィーチャーは、フリースピン中にのみ提供されてもよい。
【０１１４】
[000136]一実施形態においては、ゲームフィーチャーは特典に適用されるマルチプライヤを含む。所定シンボルはワイルドシンボルとすることができる。一実施形態においては、フィーチャー領域内のワイルドシンボルの各出現には、マルチプライヤが関連付けられる。ワイルドシンボルの各出現に関連付けられたマルチプライヤは、纏めて掛け合わせられて、特典に適用される。
【０１１５】
[000137]本発明の別の態様においては、ゲームフィーチャーは複数のフリーゲーム（またはスピン）を含む。所定シンボルはスキャッターシンボルであってもよい。所定個数のスキャッターシンボルがフィーチャー領域６９に出現した場合に、ゲームフィーチャーがトリガーされる。フリーゲームの回数は、予め決定されてもよいし、ランダムに決定されてもよいし、および／または、フィーチャー領域内のスキャッターシンボルの出現個数に応じて決定されても構わない。
【０１１６】
[000138]本発明のさらに別の態様においては、ゲームフィーチャーはボーナスゲームである（後述参照）。
【０１１７】
[000139]図１８を参照すると、本発明の別の態様において、制御方法Ｍ１０はゲーミングマシン１０を使用してゲームをプレイヤーに提供する。ゲーミングマシン１０は、操作部３２、ディスプレイ装置２８、および制御部２２を含む。操作部３２は、プレイヤーの操作を受け付ける。ディスプレイ装置２８は、表示領域６４を表示するために動作可能に構成される。表示領域６４は、グリッド６８に配置された複数のセル７０を含む。制御部２２は、操作部３２およびディスプレイ装置２８と動作可能に接続され、プレイヤーの操作に応じてゲームを提供する。
【０１１８】
[000140]第１のステップＳ１で、プレイヤーは賭けに供するものをベットさせる。第２のステップＳ２で、セル７０の複数の所定サブセット６９Ａ、６９Ｂのうちの１つが、賭けに供するものに応じてフィーチャー領域６９として設定される。第３のステップＳ３で、表示領域６４に関連付けられた複数のシンボルがランダムに決定される。複数のシンボルの各シンボルはグリッド６８内の複数のセル７０のうちの１つに関連付けられる。複数のシンボルはゲームの結果を形成する。第４のステップＳ４で、フィーチャー領域６９で所定シンボルの出現が検出された場合、方法Ｍ１０は第５のステップＳ５に進む。そうでない場合、方法Ｍ１０は第６のステップＳ６に進む。第５のステップＳ５で、ゲームフィーチャーがフィーチャー領域６９での所定シンボルの出現に応じて提供される。第６のステップＳ６で、ゲームの結果および配当表に応じてプレイヤーに特典が支払われる。
【０１１９】
[000141]一実施形態においては、トリガー条件は、フィーチャー領域６９での所定の１つまたは複数のシンボルの出現とされる。所定シンボルはランダムに決定することができる（ランダムに決定されたシンボルはプレイヤーに表示されても表示されなくてもよい）。一実施形態においては、相違するタイプのゲームフィーチャーのうちの１つまたは複数が、同一のゲーム中に提供されてもよい。相違するシンボルは、ゲームフィーチャーのうちの相違するゲームフィーチャーを起動するために使用されてもよい。あるいは、同一のトリガー条件またはトリガーになるシンボルを使用して、複数のゲームフィーチャーがトリガーされてもよい。
【０１２０】
[000142]本発明のいくつかの実施形態においては、仮想リールストリップ７２〜８０は所定の序列（例えば左から右へ）で停止する。
【０１２１】
[000143]本発明のいくつかの実施形態においては、グリッド６８は四角形であり、全ての列で行数が同じであり、全ての行で列数が同じである。行数は、奇数または偶数であってもよい。列数は、奇数または偶数であってもよい。例えば、一実施形態においては、グリッド６８は３行および５列のグリッド状に配置された１５個のセル７０を含むことができる。
【０１２２】
[000144]別の実施形態においては、列ごとの行の数が同一でないこと、および／または行ごとの列の数が同一でないとすることができる。図１９Ａ〜１９Ｃおよび２２Ａ〜２２Ｂを参照して、第２の図示の実施形態が示される。第２の図示の実施形態においては、グリッド６８は５つの列を含む。ただし、第１および第５の列はそれぞれ３つの行を含み、第２〜第４の列は４つの行を含む。このようなグリッドは、３−４−４−４−３グリッドと呼ぶことができる。
【０１２３】
[000145]この図示の実施形態においては、グリッド６８はプライマリゲームに使用されるが、ゲームフィーチャーに使用することもできる。次の複数の実施形態においては、本発明は３−４−４−４−３グリッドに関して説明するが、本発明が特定のサイズおよび／または形状を持つグリッドに限定されないということに留意されたい。さらに、以下では、プライマリゲームおよびゲームフィーチャーを含むゲームについて説明する。ゲームフィーチャーは、複数のフリーゲームおよび／またはスピンを提供することができる。フリーゲームおよび／またはスピンは、３−４−４−４−３グリッドを使用してもよい。グリッド６８の第１のスクリーンショットの例が図１９Ｂに示され、グリッドの第２のスクリーンショットの例が図１９Ｃに示される。
【０１２４】
[000146]第２の図示の実施形態は、ゲームを提供する。このゲームはフリーゲームおよびホイールゲームフィーチャーを含む（ホイールフィーチャーは、フリーゲームのトリガー内にネストされる）。ボーナスゲームは３個、４個、または５個のトリガーシンボルによってトリガーされ、ボーナスゲームがトリガーしたときに、プレイヤーはそれぞれ７個、１２個、または２０個のフリーゲームを受け付ける。いずれかのトリガーシンボルがプライマリゲーム画面のフィーチャー領域に出現した場合には、プレイヤーはフリーゲームフィーチャーを開始する前に、ボーナス入賞ホイールの１つ、２つ、または３つのスピンも受け付ける。
【０１２５】
[000147]シンボルは、「９」、「１０」、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｋ」、「Ａ」、「ＰＩＣ−ｄ」、「ＰＩＣ−ｃ」、「ＰＩＣ−ｂ」、「ＰＩＣ−ａ」、「Ｗｉｌｄ」、「Ｓｃｔｒ」、および「ＳｐＳｃｔｒ」である。Ｗｉｌｄシンボルは、ＳｃｔｒまたはＳｐＳｃｔｒを除く全てのシンボルの代わりになる。ワイルドシンボルは、リール２、３、および４にのみ出現する。その他の残余のシンボルの全ては、全てのリールに出現する可能性がある。全ての入賞は、左端のリールから右に、隣り合うリール上のいずれかの位置で形成される。一実施形態においては、「ＳｐＳｃｔｒ」は、「Ｓｃｔｒ」がゲーム結果のフィーチャー領域に出現することになっている場合にのみ、「Ｓｃｔｒ」の代わりに出現する。
【０１２６】
[000148]フリーゲーム中に、第２、第３、および第４のリールは、シンボル「９」、「１０」、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｋ」、「Ａ」、「ＰＩＣ−ｄ」、「ＰＩＣ−ｃ」、「ＰＩＣ−ｂ」、「ＰＩＣ−ａ」、「Ｗｉｌｄ」、および「Ｓｃｔｒ」のうちの１つにランダムに置き換えられる複数の位置をそれぞれ含む。
【０１２７】
[000149]図２０Ａ〜２０Ｅを参照すると、第２の図示の実施形態において、可能なフィーチャー領域のセットは、第１、第２、第３、第４、および第５のフィーチャー領域７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅを含む。図示されるように、第１、第２、第３、第４、および第５のフィーチャー領域７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅは、２個、４個、６個、９個、および１２個のセルをそれぞれ含んでいる。図示の実施形態において
は、プレイヤーは、操作部３２を介してフィーチャー領域７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅのうちの１つを選択してもよい。各フィーチャー領域（第１、第２、第３、第４、および第５のフィーチャー領域７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅ）は、最小ベットまたは賭けに供するものを必要とする。プレイヤーは、最小ベットまたは最小ベットの倍数（最小ベットの５倍まで）を賭けることができる。一実施形態においては、選択／設定されたフィーチャー領域は、プライマリゲームおよびトリガーされたフリーゲームまたはスピンで使用される。
【０１２８】
[000150]例えば、第２の図示の実施形態においては、次のベットまたは賭けに供するものが（クレジット単位で）可能である。
【表１】
2019010499.tif 000003
図示の実施形態においては、プレイヤーが（１）最小ベットの２倍、（２）最小ベットの３倍、（３）最小ベットの４倍を賭けることもできるという点に留意されたい。プレイヤーが賭けに供するものを選択した後に、制御部２２は関連するフィーチャー領域をゲームで使用されるフィーチャー領域として設定する。
【０１２９】
[000151]図２０Ｆを参照すると、一実施形態においては、プレイヤーは、第１、第２、第３、第４、および第５のサブセット（つまり、フィーチャー領域７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅ）のうちの１つをプレイすることを選択することができる。概して、ゲームのインスタンスが開始される前に、プレイヤーは賭けに供するものをベットすることができる。フィーチャー領域７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅのうち１つの選択は、賭けに供するものに影響を与える。場合によっては、プレイヤーは、プレイヤーへのペイラインの数および／または各ペイラインでプレイするためのクレジット数を選択することができる。デフォルトのサブセットは、第１のフィーチャー領域７１Ａである。したがって、第１のフィーチャー領域７１Ａは、ゲーム画面または表示領域６４上のグリッド６８に強調表示される。例えば、第１のフィーチャー領域７１Ａ内のセルは、相違する色の境界線を使用して強調表示することができる。プレイヤーには、使用されるセルのサブセットを変更するためのオプションが提示されてもよい。図２０Ｆに示されているように、一実施形態においては、プレイヤーには、使用できるフィーチャー領域が表示領域６４に提示され得る。表示領域６４は、プレイヤーがフィーチャー領域７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅのうちの１つを選択できるようにするタッチスクリーン入力装置を含むことができる。代替的に、プレイヤーは、操作部３２を使用してフィーチャー領域７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅのうちの１つを選択することができる。プレイヤーが第２のフィーチャー領域７１Ｂを選択した場合、第２のフィーチャー領域７１Ｂ内のセルは、ゲーム画面または表示領域６４上のグリッド６８に強調表示され得る。デフォルトのサブセットは、概して、第１のフィーチャー領域７１Ａである。プレイヤーが第２のフィーチャー領域７１Ｂを選択した場合、それに応じてプレイヤーの実際の賭けに供するものが増加する。一実施形態においては、第２のサブセット６９Ｂが選択された場合、プレイヤーの賭けに供するものはベットの総数の２倍である。
【０１３０】
[000152]図１７Ｄを参照すると、プレイヤーは、実際の賭けに供するものを選択することによって、フィーチャー領域７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅ、サブセット６９Ａ、６９Ｂのうちの１つを選択することができる。プレイヤーのペイラインおよびペイラインごとのベットが設定された後に、プレイヤーには、賭けに供するものの投入ボタン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅが提示され得る。賭けに供するものの投入ボタン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅの選択によって、対応するフィーチャー領域７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅが選択される。賭けに供するものの投入ボタン７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅは、表示領域６４上のタッチスクリーン装置および／または操作部３２を使用して実装され得る。
【０１３１】
[000153]以下さらに詳細に説明するように、第２の図示の実施形態は、複数のゲームフィーチャーを含む。第２の図示の実施形態におけるゲームは、設定された（または選択された）フィーチャー領域を使用して、出現するワイルドシンボルまたはスキャッターシンボルによる影響を受けるフィーチャーを提供する。図２１を参照すると、第２の図示の実施形態において、シンボルセットはスキャッターシンボル（「Ｓｃｔｒ」）および特別スキャッターシンボル（ＳｐＳｃｔｒ）を含む。使用されてもよいシンボルのフルセットは、「９」、「１０」、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｋ」、「Ａ」、「ＰＩＣ−ｄ」、「ＰＩＣ−ｃ」、「ＰＩＣ−ｂ」、「ＰＩＣ−ａ」、「Ｗｉｌｄ」、「Ｓｃｔｒ」、および「ＳｐＳｃｔｒ」を含む。
【０１３２】
[000154]第２の図示の実施形態において設定されたフィーチャー領域を含んでいるゲームフィーチャーは、（１）ワイルド拡張マルチプライヤフィーチャー、（２）フリーゲームフィーチャー、および（３）ホイールフィーチャーを含む。第２の図示の実施形態においては、ホイールフィーチャーは、フリーゲームフィーチャーがトリガーされた状態にのみ起動されてもよい。ただし、本発明はそのような実施形態に限定されない。設定されたフィーチャー領域を含むゲームフィーチャーは、以下においてさらに詳細に説明される。
【０１３３】
[000155]ワイルド拡張マルチプライヤフィーチャーは、プライマリゲームおよび／またはフリースピン中に提供されてもよい。プライマリゲームまたはフリースピンの結果において、設定されたフィーチャー領域に１つまたは複数のワイルドシンボルが出現した場合、フィーチャー領域６９に出現している各ワイルドシンボル上にマルチプライヤが表示される。例えば、図２２Ａを参照すると、１つのワイルドシンボルがフィーチャー領域の外側に出現しており、２つのワイルドシンボルがフィーチャー領域６９内に出現している。フィーチャー領域６９内に出現している２つのワイルドシンボルは、２倍のマルチプライヤまたは３倍のマルチプライヤを含むワイルドシンボルに、それぞれランダムに置き換えられる。マルチプライヤは、掛け合わせられる。したがって、図２２Ｂの例では、両方のマルチプライヤを含む入賞組み合わせに対して６倍のマルチプライヤが使用される。
【０１３４】
[000156]３つ、４つ、または５つのスキャッターシンボルまたは特別スキャッターシンボルが結果に出現した場合、（プライマリゲームまたはフリースピン中に）フリーゲームフィーチャーがトリガーされる。一実施形態においては、トリガーになるスキャッターシンボルは、結果においてどの位置（すなわちフィーチャー領域の内部または外部）に出現してもよい。別の実施形態においては、トリガーになるスキャッターシンボルは、フィーチャー領域内に出現しなければならない。第２の図示の実施形態においては、結果に出現している３つ、４つ、および５つのスキャッターシンボルまたは特別スキャッターシンボルに応じて、それぞれ７個、１２個、および２０個のフリーゲームが付与される。ただし、本発明は、特定の数のフリーゲームが付与されることに限定されないということに留意されたい。
【０１３５】
[000157]フリーゲームまたはスピン中に、第２、第３、および第４のリールストリップは、シンボル「９」、「１０」、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｋ」、「Ａ」、「ＰＩＣ−ｄ」、「ＰＩＣ−ｃ」、「ＰＩＣ−ｂ」、「ＰＩＣ−ａ」、「Ｗｉｌｄ」、および「ＳｐＳｃｔｒ」のうちの１つにランダムに置き換えられる複数の位置をそれぞれ含む。この置換は、スピンが開始される前に出現してもよく、全ての置換位置は同一のランダムなシンボルで埋められる。
【０１３６】
[000158]第２の図示の実施形態においては、ホイールフィーチャーは、フリーゲームフィーチャーがトリガーされた状態で、さらに少なくとも１つの特別スキャッター（「ＳｐＳｃｔｒ」）シンボルが出現した場合にのみ、トリガーされる。一実施形態においては、ＳｐＳｃｔｒシンボル（複数可）は、フィーチャー領域内に出現しなければならない。別の実施形態においては、ＳｐＳｃｔｒシンボル（複数可）は、プライマリゲームまたはフリーゲームの結果においてどの位置に出現してもよい。
【０１３７】
[000159]以下さらに詳細に説明するように、ホイールフィーチャーは、それぞれのＳｐＳｃｔｒシンボルについてホイール（後述参照）を一回スピンさせることを含む。ホイールは、プレイヤーに付与され得る複数の特典を含む。第２の図示の実施形態の一態様においては、プレイヤーは、スピンボタンを作動させることによってホイールのスピンを開始してもよい。さもなければ、所定の期間の後にホイールがスピンを開始する。
【０１３８】
[000160]一実施形態においては、ホイールフィーチャーはフリースピンの前にトリガーされる。ホイールでの可能な特典は、次を含んでもよい。
・クレジット入賞。
・追加フリーゲーム（例えば、３個、５個、８個、または１５個のゲーム）。
・フリーゲーム中にフィーチャー領域に出現している全てのワイルドに適用される３倍または５倍のワイルドマルチプライヤアップグレード。
・ワイルドマルチプライヤアップグレードが付与された場合には、ホイール上の３倍または５倍のワイルドアップグレードウェッジは、同時にトリガーされた後のホイールフィーチャーにおいては、相違する特典（例えば、追加フリーゲームの特典または追加クレジットの特典）に変化してもよい。
【０１３９】
[000161]図２３を参照すると、フリーゲームフィーチャーおよびホイールフィーチャーに関連する方法Ｍ２０が示されている。第１のステップＳ１０で、プライマリゲーム中に、複数のフリーゲームおよびホイールの少なくとも１つのスピンが（メインゲーム中に）プレイヤーに付与される。ホイールの例が図２４Ａおよび２４Ｂに示されている。ホイールフィーチャーは、上部ディスプレイ２２および／または下部ディスプレイ２４に表示されてもよい。ホイールの各スピン中に、ホイールが回転し、ホイール上のスライスまたはウェッジのうちの１つがランダムに決定される。ホイールは、ランダムに決定されたウェッジがポインタ（不図示）の下に位置するか、またはポインタと隣り合うように、停止される。第２のステップＳ１２で、プレイヤーに付与されたフリーゲームの回数がフリーゲームカウンタに追加される。
【０１４０】
[000162]第３のステップＳ１４で、プレイヤーはホイールのスピンを開始する。前述したように、プレイヤーが所定期間内にホイールのスピンを開始しない場合にはホイールは自動的にスピンを開始する。
【０１４１】
[000163]図２４Ａを参照すると、ホイールフィーチャーの開始時に、初期ホイール８０Ａが使用される。初期ホイール８０Ａは１２個のウェッジを含んでいる。ウェッジのうちの５つには、クレジット額（それぞれ５００、１０００、５０００、７５０、および２０００クレジット）が関連付けられている。ウェッジのうちの４つは、追加フリーゲームの回数（１５回、３回、８回、および５回のフリーゲーム）を含んでいる。ウェッジのうちの２つには、ワイルドマルチプライヤが関連付けられている。図示の実施形態においては、関連付けられているマルチプライヤは３倍または５倍である。最後のウェッジは、ジャックポットウェッジである。ジャックポットウェッジには、固定されたクレジット額（例えば、１００，０００）が関連付けられる。
【０１４２】
[000164]ホイールはスピンを開始した後に、ランダムに決定されたウェッジを示すように停止する。
【０１４３】
[000165]ワイルドマルチプライヤアップグレードウェッジのうちの１つが選択された場合、この方法は第４のステップＳ１６に進む。第５のステップＳ１８で、３倍または５倍のマルチプライヤが、以降のフリーゲームにおけるワイルドフィーチャーに適用される（後述参照）。第６のステップＳ２０で、ワイルドアップグレードウェッジが、追加フリーゲームウェッジ（例えば、＋１５回のフリーゲーム）および追加クレジットウェッジ（例えば、２，０００）のうちの１つに変更される。これによって、図１４Ｂに示されるように、第２のホイール８０Ｂとして変更されたホイールを作成する。第２のホイール８０Ｂは以降の全てのホイールのスピンに使用される。
【０１４４】
[000166]第３のステップＳ１４に戻り、ホイールがスピンを停止した後に、追加フリーゲームウェッジのうちの１つが第７のステップＳ２２で選択されていた場合には、方法Ｍ２０は第８のステップＳ２４に進む。第８のステップでは、追加フリーゲーム（例えば、＋３、＋８、＋５、または＋１５）が先のフリーゲームの総回数に追加される。
【０１４５】
[000167]第３のステップＳ１４に戻り、ホイールがスピンを停止した後に、ジャックポット入賞ウェッジが第９のステップＳ２６で選択されていた場合には、第１０のステップＳ２８でジャックポットがプレイヤーに付与される。第６、第８、または第１０のステップＳ２０、Ｓ２４、Ｓ２８の後に、方法Ｍ２０は第１１のステップＳ３０に進む。第１１のステップＳ３０で、ホイールスピンカウンタがデクリメントされる。さらにホイールのスピンが存在する場合には、方法Ｍ２０は第３のステップＳ１４に戻る。そうでない場合、方法Ｍ２０は第１２のステップＳ３２に進む。第１２のステップＳ３２で、フリーゲームが開始される（プレイされる）。フリーゲームの結果としての全ての特典がプレイヤーに支払われる。
【０１４６】
[000168]第１３のステップＳ３４で、フリーゲームの結果においてフリーゲームフィーチャーがリトリガーされた場合、方法Ｍ２０は第１４のステップＳ３６に進む。第１４のステップＳ３６で、前のフリーゲームの結果においてホイールスピンフィーチャーがトリガーされている場合、方法Ｍ２０は第２のステップＳ１２に戻る。
【０１４７】
[000169]第１３のステップＳ３４に戻り、フリーゲームフィーチャーがリトリガーされなかった場合には、方法Ｍ２０は第１５のステップＳ４２に進む。第１５のステップＳ４２で、フリーゲームカウンタがデクリメントされ、フリーゲームが残っていない場合、この方法は終了する（第１６のステップＳ４４）。そうでない場合、方法Ｍ２０は第１２のステップＳ３２に戻る。
【０１４８】
[000170]第１４のステップＳ３６に戻り、ホイールスピンフィーチャーがリトリガーされなかった場合には、方法Ｍ２０は第１６のステップＳ４０に進む。第１６のステップＳ４２で、追加フリーゲームがフリーゲームカウンタに追加され、この方法は第１２のステップＳ３２に戻る。
【０１４９】
[000171]プライマリゲームでは、フリーゲームフィーチャーがトリガーされたが、ホイールフィーチャーがトリガーされない場合、方法Ｍ２０は第１７のステップＳ３８から入る。その後、ステップＳ４０に進む。
【代替の実施形態】
【０１５０】
[000172]図２５Ａ〜２５Ｆ、２６Ａ、２６Ｂ、および２７Ａ〜２７Ｅを参照すると、本発明の態様を使用するゲームフィーチャーを含むゲームは、前述したように、Ｓｔａｒ  Ｗａｔｃｈ（登録商標）、Ｓｔａｒ  Ｗａｔｃｈ  Ｍａｇｎａ（登録商標）、またはＳｔａｒ  Ｗａｔｃｈ  Ｆｉｒｅ（登録商標）ゲーム（「Ｓｔａｒ  Ｗａｔｃｈゲーム」）とも呼ばれる。Ｓｔａｒ  Ｗａｔｃｈゲームは、フィーチャー領域タイプのゲームフィーチャーおよびボーナスゲームを伴うプライマリゲームを含む。以下さらに詳細に説明するように、Ｓｔａｒ  Ｗａｔｃｈゲームのゲームフィーチャーは、（１）所定のクレジット額の特典、（２）複数のフリーゲームまたはスピン、および（３）ボーナスゲームを含む。
【０１５１】
[000173]プライマリゲームは、３×５ビデオゲームであるビデオスロットゲームである（すなわち、グリッド６８のセル７０が、３行および５列に配置される）。ビデオリールストリップ７０〜８０のシンボルは、シンボルＷＩＬＤ、ＳＣＡＴＴＥＲ、Ｐｉｃ−ａ、Ｐｉｃ−ｂ、Ｐｉｃ−ｃ、Ｐｉｃ−ｄ、Ｐｉｃ−ｅ、複数のＰｒｉｚｅシンボル、およびＰｒｉｚｅ−Ｗｈｅｅｌシンボルを含むシンボルセットから選択される。Ｓｃａｔｔｅｒシンボル、Ｐｒｉｚｅシンボル、およびＰｒｉｚｅ−Ｗｈｅｅｌシンボルは、以下説明されるように、フィーチャー領域に出現した場合に（前述及び後述参照）ゲームフィーチャーが提供される所定シンボルである。
【０１５２】
[000174]一実施形態においては、シンボルセットは複数のクレジット入賞シンボルを含む。各クレジット入賞シンボルには、クレジット額が関連付けられる。プライマリゲームおよびフリーゲーム中またはスピン中に、クレジット入賞シンボルがフィーチャー領域に出現した場合、関連付けられたクレジット額が自動的にプレイヤーに付与される。
【０１５３】
[000175]５０クレジットのクレジット額が関連付けられたクレジット入賞シンボルの例２０２Ａが、図２５Ａに示される。一実施形態においては、シンボルセットは、５０、１００、１５０、２００、５００、７５０、１０００、および１５００のクレジット額が関連付けられたクレジット入賞シンボルを含む。複数のクレジット入賞シンボルは、複数のプログレッシブ入賞シンボルも含む。
【０１５４】
[000176]図２５Ｂ、２５Ｃ、２５Ｄ、２５Ｅを参照すると、図示の実施形態においては、複数のクレジット入賞シンボルは、ミニボーナスシンボル２０２Ｂ、メジャーボーナスシンボル２０２Ｃ、マキシボーナスシンボル２０２Ｄ、およびメガボーナスシンボル２０２Ｅを含む。ボーナスシンボル２０２Ｂ、２０２Ｃ、２０２Ｄ、２０２Ｅそれぞれが、ボーナスクレジット額に関連付けられる。マキシボーナスシンボル２０２Ｄおよびメガボーナスシンボル２０２Ｅに関連付けられたボーナスクレジット額は、プログレッシブボーナス（すなわち特典）である。プログレッシブクレジット額は、複数のプレイヤーによって行われた賭けに供するものの機能として加算されたクレジットのそれぞれのプールから入賞される。ミニボーナスシンボル２０２Ｂおよびメジャーボーナスシンボル２０２Ｃに関連付けられたボーナスクレジット額は、プログレッシブクレジット額によって資金が提供されるが、固定された額である。この固定された額は、ゲームの単位（プレイヤーによって選択されてもよい）に応じて決定されてもよい。
【０１５５】
[000177]前述したように、クレジット入賞シンボル２０２Ａ、２０２Ｂ、２０２Ｃ、２０２Ｄ、２０２Ｅにはクレジット額が関連付けられる。プライマリゲーム中に、クレジット入賞シンボル２０２Ａ、２０２Ｂ、２０２Ｃ、２０２Ｄ、２０２Ｅがフィーチャー領域に出現した場合、関連付けられたクレジット額が自動的にプレイヤーに付与される。結果として付与されたクレジット額は、プレイヤーのペイラインに出現している全ての入賞組み合わせに加えられる。メガプログレッシブ特典およびマキシプログレッシブ特典に関しては、特典が付与された後に各クレジット額が所定のリセット値にリセットされる。
【０１５６】
[000178]加えて、ゲームフィーチャーは「ナッジ」フィーチャーを含む。図示の実施形態においては、リールのうちの少なくとも１つは連続するひと続きのクレジット入賞シンボルを含む。連続するひと続きのクレジットシンボルの一部のみが結果に出現した場合、ナッジフィーチャーは、連続するひと続きのクレジットシンボルのナッジを引き起こし、列を占める。ナッジフィーチャーは、フリースピンでのみ使用できる。フリースピンでは、リールのスピンが停止した後に、連続するひと続きのクレジット入賞シンボルのうちの１つがフィーチャー領域に部分的に出現した場合、クレジット入賞シンボルがグリッド６４の同じ列のセル７０の全てを占めるように、リールがさらに上または下にスピンする。代替的に、フィーチャー領域に出現しているクレジット入賞シンボルが、同じ列のセルにコピーされてもよい。ナッジフィーチャーは、ゲームおよびフリーゲームの結果における入賞組み合わせに基づく特典が付与された後にのみ、実行される。
【０１５７】
[000179]前述したように、ＳＣＡＴＴＥＲシンボルは所定シンボルであってもよい。Ｓｔａｒ  Ｗａｔｃｈゲームでは、所定の数のＳＣＡＴＴＥＲシンボルがプライマリゲームまたはフィーチャーゲームの結果に出現した場合、所定回数のフリーゲームまたはスピンが付与される。代替の実施形態においては、ＳＣＡＴＴＥＲシンボルは、フィーチャー領域内に出現しなければならない。フリースピンゲームフィーチャーは、プライマリゲームおよびフリースピン中に使用できる。図示の実施形態においては、３つ、４つ、または５つのＳＣＡＴＴＥＲシンボルの出現によって、８回、１２回、および２０回のフリーゲームがそれぞれ付与される。
【０１５８】
[000180]図２５Ｆに関しては、シンボルのセットは、入賞ホイールシンボル２０２Ｆを含む。入賞ホイールシンボル２０２Ｆがフィーチャー領域に出現した場合、ホイール（後述参照）のスピンで構成されたボーナスゲームが付与される。図示の実施形態においては、フィーチャー領域に出現した入賞ホイールシンボル２０２Ｆの個数に等しい回数のホイールのスピンがプレイヤーに付与される。ホイールは複数のプレートを含み、各プレートは特典を有する。図示の実施形態においては、特典は、ミニ特典、メジャー特典、メガ特典、およびマキシ特典のうちの１つである。ボーナスゲーム中に、ホイールが回転してから停止する。ホイールには、プレートのうちの１つを示すポインタが関連付けられる。ポインタによって示されたプレートのボーナス特典に関連付けられたクレジット額が、プレイヤーに付与される。
【０１５９】
[000181]図２７Ａ〜２７Ｅを詳細に参照すると、プライマリゲームおよびフリースピンで使用されるフィーチャー領域２０４は、プレイヤーによって選択可能である。図示の実施形態においては、フィーチャー領域２０４は、グリッド６８内の列に基づき、次の実行可能なフィーチャー領域のセットから選択される。
・グリッド６８の第１の列のセル７０を含む、第１のフィーチャー領域２０４Ａ。
・グリッド６８の第１および第２の列のセル７０を含む、第２のフィーチャー領域２０４Ｂ。
・グリッド６８の第１、第２、および第３の列のセル７０を含む、第３のフィーチャー領域２０４Ｂ。
・グリッド６８の第１、第２、第３、および第４の列のセル７０を含む、第４のフィーチャー領域２０４Ｂ。
・グリッド６８の第１、第２、第３、第４、および第５の列のセル７０を含む、第５のフィーチャー領域２０４Ｂ。
【０１６０】
[000182]図示の実施形態においては、プレイされるペイラインの数（２５）が固定される。図２８を参照すると、複数の賭けに供するもののオプションは、プレイヤーが選択可能なボタンと共にプレイヤーに提示される。これらのオプションは、表示領域７８に提示されるか、または操作部３２を使用して提示されてもよい。一実施形態においては、操作部３２は複数のデジタルボタンを含み、これらのデジタルボタンは、内蔵ディスプレイを含む機械式ボタンであってもよく、またはタッチスクリーンディスプレイパネルを使用して実装され得る。代替的または追加的に、これらのボタンは、タッチスクリーン入力装置を使用してディスプレイ装置２８に実装されてもよい。ボタンの上の行には、実行可能なフィーチャー領域２０４Ａ、２０４Ｂ、２０４Ｃ、２０４Ｄ、２０４Ｅそれぞれに対応するボタンが設けられる。関連付けられた賭けに供するものの基数（それぞれ５０、７５、１００、１５０、２００クレジット）も表示される。プレイヤーは、対応するボタンを選択することによって、実行可能なフィーチャー領域２０４Ａ、２０４Ｂ、２０４Ｃ、２０４Ｄ、２０４Ｅのうちの１つを有効にする。デフォルトのフィーチャー領域または初期フィーチャー領域は、５０クレジットの賭けに供するものの基数を有する第１のリールまたは列を含む。次にプレイヤーは、ベットマルチプライヤ（１倍、２倍、３倍、４倍、５倍）を選択してもよい。プレイヤーの実際の賭けに供するものまたはベットは、選択されたフィーチャー領域に基づく賭けに供するものの基数にベットマルチプライヤを掛けた値に等しい。
【０１６１】
[000183]プレイヤーが賭けに供するものを設定した後にゲームが開始されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１６２】
[000184]図示の実施形態においては、プロセッサ３８がプライマリゲーム２０２のインスタンスを開始する。一実施形態においては、プライマリゲーム２０２中に、プロセッサ３８がプライマリゲーム２０２のインスタンスの結果をランダムに決定し、仮想リールストリップ７２〜８０をスピンし、仮想リールストリップ７２〜８０を順次停止して、グリッド６８の各セル７０に表示されているゲームシンボルを含んだランダムに生成された結果を表示する。例えば、一実施形態においては、プロセッサ３８は、プレイヤーがスピンボタンを押していることを示す信号を受け付けることを含めて、アルゴリズム（例えば、Ｍ１０またはＭ２０）を実行し、各仮想リールストリップ７２〜８０のスピンを開始し、乱数生成器から乱数を取得し、乱数および停止位置データファイル２８に基づいて各仮想リールストリップ７２〜８０の停止位置を決定することができる。一実施形態においては、プロセッサは、仮想リールストリップ７２〜８０ごとに乱数（すなわち、５つの乱数）を取得してもよい。次に、プロセッサ３８は、リール停止カウンタ「ｉ」を設定し、リール停止カウンタ（ｉ）をｘに等しい値に設定する。次に、プロセッサ３８は停止カウンタ（ｉ）に関連付けられたｉ番目の仮想リールストリップを識別し、識別された仮想リールストリップを停止して、対応するシンボルを、識別された仮想リールストリップに関連付けられた対応するセル７０に表示する。次に、プロセッサは、リール停止カウンタ（ｉ）をｘでインクリメントし（すなわち、ｉ＝ｉ＋ｘ）、インクリメントされたリール停止カウンタに関連付けられた仮想リールストリップを識別して、識別された仮想リールストリップを停止するプロセスを反復する。このプロセスを、各仮想リールストリップが停止されるまで続行する。この実施形態においては、例えば、仮想リールストリップには１〜５の番号が付けられる。一実施形態においては、プレイヤーは、リールのスピン中にスピンボタンを押すことによってリールの停止を開始してもよく、これによってプレイヤーはゲームプレイを加速することができる。
【０１６３】
[000185]一実施形態においては、プロセッサは、プレイヤーがスピンボタンを押していることを示す信号を受け付けたときに、プライマリゲーム２０２のインスタンスの実行中に使用するための各仮想リールストリップ７２〜８０を生成してもよい。例えば、一実施形態においては、プロセッサ３８は、各仮想リール７２〜８０の生成において使用するためのリールレイアウトテーブル１３２を使用して、ゲームアプリケーションプログラム９２を実行することができる。プロセッサ３８は、リールレイアウトテーブル１３２にアクセスして、生成された仮想リールに関連付けられたリール指定２６０および停止位置２６２を識別し、対応するゲームシンボルを生成して表示するために、各連続的シンボル位置の論理セル２６４にアクセスしてもよい。次に、プロセッサ３８は、リール指定２６０に関連付けられた各連続シンボル位置の論理セル２６４に関連付けられた命令に基づいて対応する仮想リールストリップを生成する。加えて、プロセッサ３８は、内部シンボルテーブル１３８にアクセスして、可変シンボル（「ｉｎｎ」）を指定しているシンボル位置に配置されるシンボルをランダムに選択する。各「ｉｎｎ」論理セルは、各「ｉｎｎ」論理セルに同一のシンボルが配置されるように、各ゲームにおいてＰｉｃＡ、ＰｉｃＢ、ＰｉｃＣ、ＰｉｃＤ、ＰｉｃＥ、Ａ、Ｋ、Ｑ、Ｊ、１０、または９に変換される。
【０１６４】
[000186]プロセッサ３８は、仮想リールストリップ７２〜８０を停止したときに、シンボルの入賞組み合わせがプライマリゲーム２０２のインスタンスの結果に表示されるかどうかを判定し、入賞結果に関連付けられた初期特典を決定する。一実施形態においては、プロセッサ３８は、プレイされたペイラインに基づいて、結果においてゲームシンボルの入賞組み合わせの出現を検出し、シンボルの入賞組み合わせおよび配当表に基づいて初期特典を提供する。
【０１６５】
[000187]実施形態においてはスロットマシンの形態でゲームを提供するゲーミングマシン１０を説明したが、本発明はそれに限定されず、ポーカー、ブラックジャックと呼ばれるビデオカードゲーム、ビンゴ、キノ、ホイールゲームなどの状態でゲームが提供されてもよい。さらに、本発明をパチンコマシンまたはパチンコスロットマシンに適用することができる。
【０１６６】
[000188]実施形態においては、各リールの停止位置を決定し、それぞれに使用される乱数を連続的に取得するとして説明したが、乱数の取得手順はこれに限定されない。例えば、ゲームが開始したときに、制御部２２は、これらの乱数をまとめて取得し、各乱数は、停電したときに消去されないメモリ４２またはストレージ４４の記憶領域に格納されてもよい。このような種類の状況では、ゲーム中に停電などが発生した場合でも、制御部２２が、停電が発生する前にゲームの開始時にメモリ４２またはストレージ４４から乱数を取得しているため、停電から回復した後にゲームを再開するときに、ゲームの進行が再現され得る。例えば、停電が発生する直前に高い配当を取得し得るゲーム結果が形成された場合、停電からの回復後にゲームの進行が同じでなければ、プレイヤーは大きな不満を抱くことになる。しかし、前述したように、ゲームの開始時に全ての乱数がまとめて取得され、それらの乱数をメモリ４２またはストレージ４４に保存することによって、停電から回復した後に停電が発生する前と同じゲームの進行を再現することができるため、プレイヤーのそのような大きな不満を防ぐことができる。
【０１６７】
[000189]別の実施形態においては、プレイヤーは、スピンボタン（またはその他のボタン）の作動によってゲームを開始してもよい。ゲームの開始後に、制御部２２は全てのリールの停止位置をランダムに決定する。制御部２２は、リールがスピンを停止する前に、トリガー条件のチェックを実行してもよく、それにより、ゲームの結果を予め決定していてもよい。ただし、制御部２２は、前述したように、段階的なプロセスでゲームの結果を表示する。
【０１６８】
[000190]さらに、実施形態においては、紙幣／チケットがゲーム価値として表示され、これらの紙幣／チケット識別装置によって受け付けられ、プリンタ装置３０からチケットが出力される形態を説明したが、本発明はこれに限定されない。ゲーム価値は、コイン、紙幣、メダル、チケットなどの有体物、またはこれらと同等の価値を有する電子データを含む概念である。例えば、コインはコインアクセプタによって受け付けられ、コインホッパーによってコインが支払われる形態が存在してもよい。プレイヤーが識別され、サーバ上のアカウントに蓄積されたクレジットが使用され、クレジットがアカウントに支払われる形態が存在してもよく、磁気カード、ＩＣカード、および同様のもののストレージ媒体に格納されたクレジットの情報が読み取られて使用され、ストレージ媒体に書き込むことによってクレジットが支払われる形態が存在してもよい。
【０１６９】
[000191]さらに、実施形態においては、ボーナスゲームとして提供されたフリーゲームを表示するときに、標準ゲームとは相違する仮想リールストリップを使用するボーナスゲームが提供されてもよい。さらに、標準ゲーム中に取得された乱数の値に従って提供されるフィーチャーゲームがあり得る。
【０１７０】
[000192]さらに、ボーナスゲームまたはフィーチャーゲームを提供する設定条件は、トリガーの決定またはラインの決定に限定されず、例えば、ベット額が所定値を超えたときにボーナスゲームを提供する構成が存在してもよい。標準ゲーム中に取得された乱数の値に従ってボーナスゲームを提供する構成があり得る。
【０１７１】
[000193]ゲーミングマシン、ゲーミングシステム、および特典をプレイヤーに提供する方法の例示的な実施形態が上記で詳細に説明された。ゲーミングマシン、システム、および方法は、本明細書に記載された特定の実施形態に限定されず、むしろゲーミングマシンおよび／またはシステムの構成要素、ならびに／あるいは方法のステップは、本明細書に記載された他の構成要素および／またはステップから独立して別個に使用されることがある。例えば、ゲーミングマシンは、他のゲーミングシステムおよび方法と組み合わせて使用されてもよく、本明細書に記載されたゲーミングマシンのみを使用する実施に限定されない。むしろ、例示的な実施形態は、他の多くのゲーミングシステムの適用に関連して実施され、利用され得る。
【０１７２】
[000194]本明細書に記載されたようなコントローラ、コンピューティングデバイス、またはコンピュータは、少なくとも１つまたは複数のプロセッサまたは処理ユニットおよびシステムメモリを含む。コントローラは、通常、少なくとも何らかの形態のコンピュータ読み取り可能な媒体も含む。コンピュータ読み取り可能な媒体の例としては、コンピュータ記憶媒体および通信媒体が挙げられるが、これらに限定されない。コンピュータ記憶媒体は、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、またはその他のデータなどの情報の格納を可能にする任意の方法または技術で実装された揮発性および不揮発性の、脱着可能および脱着不能な媒体を含み得る。通信媒体は、典型的には、コンピュータ読み取り可能な命令、データ構造、プログラムモジュール、またはその他のデータを、搬送波またはその他の搬送機構などの変調データ信号で具現化し、任意の情報配信媒体を含む。情報が信号にコード化されるように設定または変更された１または複数のその特性を有する変調データ信号については、当業者にはよく理解されているはずである。上記の任意の組み合わせもコンピュータ読み取り可能な媒体の範囲内に含まれる。
【０１７３】
[000195]本明細書に例示され説明された本発明の実施形態における動作の実行または実施の順序は、特に指定がない限り必須ではない。すなわち、本明細書に説明された動作は、特に指定がない限り任意の順序で実施されてもよく、本発明の実施形態は、本明細書に開示された動作よりも多いまたは少ない動作を含んでもよい。例えば、特定の動作を、別の動作の前、別の動作と同時、もしくは別の動作の後に実行または実施することは、本発明の態様の範囲内であると考えられる。
【０１７４】
[000196]いくつかの実施形態においては、本明細書に説明されるようなプロセッサには、システムおよびマイクロコントローラ、縮小命令セット回路（ＲＩＳＣ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理回路（ＰＬＣ）、および本明細書に説明された機能を実行できる任意の他の回路またはプロセッサを含む、任意のプログラマブルシステムが含まれる。上記の例は、例示にすぎず、したがって、プロセッサという用語の定義および／または意味を何ら限定することを意図していない。
【０１７５】
[000197]本明細書は、本発明を開示するために、最良の形態を含む例を使用しており、また、任意の装置またはシステムを作製および使用すること、および任意の組み込まれた方法を実施することを含めて当業者が本発明を実施することを可能にするために、最良の形態を含む例を使用している。本発明の特許可能な範囲は、特許請求の範囲によって規定され、当業者に思い付く他の例を含むことができる。本発明の他の態様および特徴は、図面、開示、および添付の特許請求の範囲の検討から得ることができる。本発明は、特に添付の特許請求の範囲内に記載された以外の方法で実施され得る。添付の特許請求の範囲内に列挙されたステップおよび／または機能は、その列挙されたステップおよび／または機能の順序に関わらず、動作の特定の順序に限定されないことにも留意されたい。
【０１７６】
[000198]本発明の様々な実施形態の特定の特徴は、いくつかの図面に示され他の図面に示されていないことがあるが、これは単に便宜のためである。本発明の原理に従って、図面の任意の特徴が任意の他の図の任意の特徴と組み合わされて参照および／または請求されることがある。
【符号の説明】
【０１７７】
１０…ゲーミングマシン、１２…キャビネット、１４…ディスプレイ、１６…ディスプレイ、１８…コントロールパネル、２０…プレイヤートラッキングユニット、２２…制御部、２４…ディスプレイ装置、２６…スピーカ、２８…ディスプレイ装置、３０…プリンタ装置、３２…操作部、３４…設定ボタンのグループ、３６…イルミネーション装置、３８…プロセッサ、４０…インターフェイスユニット、４２…メモリ、４４…ストレージ、４６…紙幣／チケット識別ユニットコントローラ、４８…プリンタユニットコントローラ、５０…グラフィックコントローラ、５２…入力コントローラ、５４…サウンドコントローラ、５６…イルミネーションコントローラ、５８，６０…イーサネット、６４…表示領域、６６…仮想リールセット、６８…グリッド、６９Ａ，６９Ｂ…セルのサブセット、７０…セル、７１Ａ〜７１Ｅ…フィーチャー領域、７２…リールストリップ、７３Ａ，７３Ｂ，７５Ａ〜７５Ｅ…賭けに供するものの投入ボタン、７４，７６，７８，８０…リールストリップ、８２…仮想リールセット、８４，８９…シンボル、８５…クレジット入賞シンボル、８６…シンボル位置、８８…シンボルセット、９０…可変内部シンボル、９２…ゲームアプリケーションプログラム、９４…プログラムコード、９６…プログラムデータ、９８…システムアプリケーションプログラム、１００…ベット／ペイラインボタンリスナー、１０２…開始ボタンリスナー、１０４…クレジット残高マネージャモジュール、１０６…サンプリングマネージャ、１０８…乱数生成器、１１０…比較マネージャ、１１２…ゲーム結果発生器、１１４…入賞評価器、１１６…ゲームプレゼンテータ、１１８…ゲームグラフィックスプレゼンテータ、１２０…ゲームサウンドプレゼンテータ、１２２…入賞インジケータ、１２４…特典プロバイダ、１２６…アプリケーションマネージャ、１２８…外部コミュニケータ、１３０…配当表、１３２…リールストリップデータ、１３４…停止位置テーブル、１３６…入賞シンボルテーブル、１３８…内部シンボルテーブル、１４０…マルチプライヤフィーチャーテーブル、１４２…システムマネージャ、１４４…セキュリティマネージャ、１４６…スロット管理、１４８…単位マネージャ、１５０…データロガー、１５２…通信マネージャ、１５４…紙幣アクセプタマネージャ、１５６…メーター管理、１５８…現金引き出しマネージャ、１６０…ゲームリコール、１６２…会計ログ、１６４…メーター、１６６…ネットワークサーバコンピュータシステム、１６８…プレイヤーの装置、１７０…サーバシステム、１７２…通信ネットワーク、１７４…モバイルコンピューティングデバイス、１７６…タッチスクリーンディスプレイ装置、１８０…リモートゲーミングサーバ、１８２…バックエンドシステム、１８６…ソーシャルゲーミングサイト、１８４…現金ゲーミングサイト、１８８…ディスプレイ、２６０…リール指定、２６２…停止位置、２６４…論理セル。
【図１Ａ】
2019010499.tif 000004
【図１Ｂ】
2019010499.tif 000005
【図２】
2019010499.tif 000006
【図３Ａ】
2019010499.tif 000007
【図３Ｂ】
2019010499.tif 000008
【図４Ａ】
2019010499.tif 000009
【図４Ｂ】
2019010499.tif 000010
【図５】
2019010499.tif 000011
【図６】
2019010499.tif 000012
【図７】
2019010499.tif 000013
【図８】
2019010499.tif 000014
【図９】
2019010499.tif 000015
【図１０】
2019010499.tif 000016
【図１１】
2019010499.tif 000017
【図１２】
2019010499.tif 000018
【図１３Ａ】
2019010499.tif 000019
【図１３Ｂ】
2019010499.tif 000020
【図１４】
2019010499.tif 000021
【図１５】
2019010499.tif 000022
【図１６】
2019010499.tif 000023
【図１７Ａ】
2019010499.tif 000024
【図１７Ｂ】
2019010499.tif 000025
【図１７Ｃ】
2019010499.tif 000026
【図１７Ｄ】
2019010499.tif 000027
【図１８】
2019010499.tif 000028
【図１９Ａ】
2019010499.tif 000029
【図１９Ｂ】
2019010499.tif 000030
【図１９Ｃ】
2019010499.tif 000031
【図２０Ａ】
2019010499.tif 000032
【図２０Ｂ】
2019010499.tif 000033
【図２０Ｃ】
2019010499.tif 000034
【図２０Ｄ】
2019010499.tif 000035
【図２０Ｅ】
2019010499.tif 000036
【図２０Ｆ】
2019010499.tif 000037
【図２０Ｇ】
2019010499.tif 000038
【図２１】
2019010499.tif 000039
【図２２Ａ】
2019010499.tif 000040
【図２２Ｂ】
2019010499.tif 000041
【図２３】
2019010499.tif 000042
【図２４Ａ】
2019010499.tif 000043
【図２４Ｂ】
2019010499.tif 000044
【図２５Ａ】
2019010499.tif 000045
【図２５Ｂ】
2019010499.tif 000046
【図２５Ｃ】
2019010499.tif 000047
【図２５Ｄ】
2019010499.tif 000048
【図２５Ｅ】
2019010499.tif 000049
【図２５Ｆ】
2019010499.tif 000050
【図２６Ａ】
2019010499.tif 000051
【図２６Ｂ】
2019010499.tif 000052
【図２７Ａ】
2019010499.tif 000053
【図２７Ｂ】
2019010499.tif 000054
【図２７Ｃ】
2019010499.tif 000055
【図２７Ｄ】
2019010499.tif 000056
【図２７Ｅ】
2019010499.tif 000057
【図２８】
2019010499.tif 000058
【手続補正書】
【提出日】平成30年8月17日(2018.8.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤーの入力操作を受け付ける操作部と、
コンピュータグラフィックスとグリッド状に配置された複数のセルとを含むゲーム画面を表示するディスプレイ装置と、
グリッドおよびフィーチャー領域を使用してゲームを生成するためのコンピュータ命令を含むゲーム実行プログラムを格納し、前記フィーチャー領域は前記グリッドのセルの複数の所定サブセットのうちの１つであるメモリ装置と、
前記操作部、前記ディスプレイ装置、および前記メモリ装置に接続され、プロセッサを含み、前記ゲームを実行するためのゲーム制御部とを備え、
前記プロセッサは、
前記ゲーム画面を前記ディスプレイ装置に表示し、
前記セルの前記複数の所定サブセットのうちのデフォルトの所定サブセットを前記ゲーム画面に表示し、
前記プレイヤーに前記操作部を使用して前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、前記プレイヤーによる前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号を前記操作部から応答的に受け付け、
前記信号の受信に応じて前記セルの前記選択された所定サブセットを前記ゲーム画面に応答的に表示し、
前記フィーチャー領域を使用して前記ゲームのインスタンスを提供するようにプログラムされており、
前記フィーチャー領域は、（１）前記セルの前記デフォルトの所定サブセットおよび（２）前記プレイヤーが前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合には前記セルの前記選択された所定サブセット、のうちの１つであり、
前記ゲーム制御部の前記プロセッサは、前記ゲームの前記インスタンスの提供において、
前記ゲーム画面に関連付けられ前記ゲームの結果を形成する複数のシンボルをランダムに選択し、前記複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは前記グリッド内の前記複数のセルのうちの１つに関連付けられ、
前記フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出し、
前記フィーチャー領域内の前記所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供するようにプログラムされている
ゲーミングマシン。
【請求項２】
前記グリッドの前記セルは列に配置されており、セルの前記複数の所定サブセットそれぞれは１または複数の列における全ての前記セルを含む請求項１に記載のゲーミングマシン。
【請求項３】
セルの前記デフォルトの所定サブセットは前記列のうちの第１の列を含んでおり、セルの前記所定サブセットのうちの第２の所定サブセットは前記列のうちの前記第１の列および前記列のうちの第２の列を含む請求項２に記載のゲーミングマシン。
【請求項４】
前記フィーチャー領域の列に出現する所定シンボルは各列の他のセルの全てにコピーされる請求項２に記載のゲーミングマシン。
【請求項５】
前記ゲームフィーチャーは、クレジットシンボルを含む複数のシンボルのうちの前記ランダムに選択された１つに応じて前記プレイヤーに付与される追加クレジット額を含む請求項２に記載のゲーミングマシン。
【請求項６】
前記フィーチャー領域の列に出現するクレジットシンボルは各列の他のセルの全てにコピーされる請求項５に記載のゲーミングマシン。
【請求項７】
前記ゲームはビデオスロットゲームであり、前記グリッドは複数の列を含み、それぞれの列は前記ビデオスロットゲームのリールを画定し、
前記制御部は、複数のシンボルを選択し、回転リールをシミュレートした態様で第１のグリッドのセルにシンボルを表示し、前記シミュレートされた回転リールが停止したときに前記複数のシンボルは前記第１のグリッドのセルに表示される請求項１に記載のゲーミングマシン。
【請求項８】
少なくとも１つの前記リールは連続するひと続きの所定シンボルを含んでおり、前記連続するひと続きの所定シンボルの一部のみが前記列に出現した場合には、前記連続するひと続きの前記シンボルは前記列を占める請求項７に記載のゲーミングマシン。
【請求項９】
前記ゲームフィーチャーは、クレジットシンボルを含む複数のシンボルのうちのランダムに選択された１つに応じて前記プレイヤーに付与される追加クレジット額を含み、前記所定シンボルは追加クレジットシンボルである請求項８に記載のゲーミングマシン。
【請求項１０】
前記ゲームフィーチャーは特典に適用されるマルチプライヤである請求項１に記載のゲーミングマシン。
【請求項１１】
前記所定シンボルはワイルドシンボルである請求項１０に記載のゲーミングマシン。
【請求項１２】
前記フィーチャー領域内の前記ワイルドシンボルの出現それぞれにはマルチプライヤが関連付けられ、前記ワイルドシンボルの出現それぞれに関連付けられたマルチプライヤは纏めて掛け合わせられて前記特典に適用される請求項１１に記載のゲーミングマシン。
【請求項１３】
前記ゲームフィーチャーは複数のフリーゲームを含む請求項１に記載のゲーミングマシン。
【請求項１４】
前記所定シンボルはスキャッターシンボルであり、前記ゲームフィーチャーは所定個数の前記スキャッターシンボルが前記フィーチャー領域に出現したことを契機としてトリガーされ、前記フリーゲームの回数は前記フィーチャー領域内の前記スキャッターシンボルの出現個数に応じて決定される請求項１３に記載のゲーミングマシン。
【請求項１５】
前記ゲームフィーチャーはボーナスゲームであり、
前記制御部は、前記フィーチャー領域内の第２の所定シンボルの出現を検出して前記フィーチャー領域内の前記第２の所定シンボルの出現に応じて複数のフリーゲームを応答的に提供し、
前記制御部は、前記フィーチャー領域内の第３の所定シンボルの出現を検出して前記フィーチャー領域内の前記第３の所定シンボルの出現に応じて複数のボーナスゲームを応答的に提供する請求項１に記載のゲーミングマシン。
【請求項１６】
コンピュータ実行可能命令が具現化された１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体であって、前記コンピュータ実行可能命令は、プロセッサによって実行された場合に、前記プロセッサに、
コンピュータグラフィックスとグリッド状に配置された複数のセルとを含むゲーム画面をディスプレイ装置に表示させ、
プレイヤーの入力操作を受け付けさせ、
前記セルの複数の所定サブセットのうちのデフォルトの１つを前記ゲーム画面に表示させ、
前記プレイヤーに操作部を使用して前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、前記プレイヤーによる前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号を前記操作部から応答的に受け付けさせ、
前記信号の受信に応じて前記セルの前記選択された所定サブセットを前記ゲーム画面に応答的に表示させ、
フィーチャー領域を使用して前記ゲームのインスタンスを提供させ、
前記フィーチャー領域は、（１）前記セルの前記デフォルトの所定サブセットおよび（２）前記プレイヤーが前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合には前記セルの前記選択された所定サブセット、のうちの１つであり、
ゲーム制御部の前記プロセッサは、前記ゲームの前記インスタンスの提供において、
前記ゲーム画面に関連付けられ前記ゲームの結果を形成する複数のシンボルをランダムに選択し、前記複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは前記グリッド内の前記複数のセルのうちの１つに関連付けられ、
前記フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出し、
前記フィーチャー領域内の前記所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供するようにプログラムされている
１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１７】
前記グリッドの前記セルは列に配置されており、セルの前記複数の所定サブセットそれぞれは１または複数の列における全ての前記セルを含む請求項１６に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１８】
セルの前記デフォルトの所定サブセットは前記列のうちの第１の列を含んでおり、セルの前記所定サブセットのうちの第２の所定サブセットは前記列のうちの前記第１の列および前記列のうちの第２の列を含む請求項１７に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１９】
前記フィーチャー領域の列に出現する所定シンボルは各列の他のセルの全てにコピーされる請求項１８に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２０】
前記ゲームフィーチャーは、クレジットシンボルを含む複数のシンボルのうちの前記ランダムに選択された１つに応じて前記プレイヤーに付与される追加クレジット額を含む請求項１７に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２１】
前記フィーチャー領域の列に出現するクレジットシンボルは各列の他のセルの全てにコピーされる請求項２０に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２２】
前記ゲームはビデオスロットゲームであり、前記グリッドは複数の列を含み、それぞれの列は前記ビデオスロットゲームのリールを画定し、
前記制御部は、複数のシンボルを選択し、回転リールをシミュレートした態様で第１のグリッドのセルにシンボルを表示し、前記シミュレートされた回転リールが停止したときに前記複数のシンボルは前記第１のグリッドのセルに表示される請求項１６に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２３】
少なくとも１つの前記リールは連続するひと続きの所定シンボルを含んでおり、前記連続するひと続きの所定シンボルの一部のみが前記列に出現した場合には、前記連続するひと続きの前記シンボルは前記列を占める請求項２２に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２４】
前記ゲームフィーチャーは、クレジットシンボルを含む複数のシンボルのうちのランダムに選択された１つに応じて前記プレイヤーに付与される追加クレジット額を含み、前記所定シンボルは追加クレジットシンボルである請求項２３に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２５】
前記ゲームフィーチャーは特典に適用されるマルチプライヤである請求項１６に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２６】
前記所定シンボルはワイルドシンボルである請求項２５に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２７】
前記フィーチャー領域内の前記ワイルドシンボルの出現それぞれにはマルチプライヤが関連付けられ、前記ワイルドシンボルの出現それぞれに関連付けられたマルチプライヤは纏めて掛け合わせられて前記特典に適用される請求項２６に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２８】
前記ゲームフィーチャーは複数のフリーゲームを含む請求項１６に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２９】
前記所定シンボルはスキャッターシンボルであり、前記ゲームフィーチャーは所定個数の前記スキャッターシンボルが前記フィーチャー領域に出現したことを契機としてトリガーされ、前記フリーゲームの回数は前記フィーチャー領域内の前記スキャッターシンボルの出現個数に応じて決定される請求項２８に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３０】
前記コンピュータ実行可能命令は、前記プロセッサに、
前記フィーチャー領域内の第２の所定シンボルの出現を検出させ、前記フィーチャー領域内の前記第２の所定シンボルの出現に応じて複数のフリーゲームを応答的に提供させ、
前記フィーチャー領域内の第３の所定シンボルの出現を検出させ、前記フィーチャー領域内の前記第３の所定シンボルの出現に応じて複数のボーナスゲームを応答的に提供させる請求項１６に記載の１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３１】
コンピュータグラフィックスとグリッド状に配置された複数のセルとを含むゲーム画面を表示するタッチディスプレイ装置と、
グリッドおよびフィーチャー領域を使用してゲームを生成するためのコンピュータ命令を含むゲーム実行プログラムを格納し、前記フィーチャー領域は前記グリッドのセルの複数の所定サブセットのうちの１つであるメモリ装置と、
前記タッチディスプレイ装置および前記メモリ装置に接続され、プロセッサを含み、前記ゲームを実行するためのゲーム制御部とを備え、
前記プロセッサは、
前記ゲーム画面を前記タッチディスプレイ装置に表示し、
前記セルの前記複数の所定サブセットのうちのデフォルトの所定サブセットを前記ゲーム画面に表示し、
プレイヤーに操作部を使用して前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、前記プレイヤーによる前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号を前記操作部から応答的に受け付け、
前記信号の受信に応じて前記セルの前記選択された所定サブセットを前記ゲーム画面に応答的に表示し、
前記フィーチャー領域を使用して前記ゲームのインスタンスを提供するようにプログラムされており、
前記フィーチャー領域は、（１）前記セルの前記デフォルトの所定サブセットおよび（２）前記プレイヤーが前記セルの前記複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合には前記セルの前記選択された所定サブセット、のうちの１つであり、
前記ゲーム制御部の前記プロセッサは、前記ゲームの前記インスタンスの提供において、
前記ゲーム画面に関連付けられ前記ゲームの結果を形成する複数のシンボルをランダムに選択し、前記複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは前記グリッド内の前記複数のセルのうちの１つに関連付けられ、
前記フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出し、
前記フィーチャー領域内の前記所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供するようにプログラムされている
ゲーミングマシン。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
[0004]本発明の一態様においては、ゲーミングマシンが提供される。このゲーミングマシンは、操作部、ディスプレイ装置、メモリ装置、およびゲーム制御部を含む。操作部はプレイヤーの入力操作を受け付ける。ディスプレイ装置はコンピュータによって生成されたグラフィックスを含むゲーム画面を表示する。ゲーム画面は、グリッド状に配置された複数のセルを含む。メモリ装置は、グリッドおよびフィーチャー領域を使用してゲームを生成するためのコンピュータ命令を含むゲーム実行プログラムを格納する。フィーチャー領域は、グリッドのセルの複数の所定サブセットのうちの１つである。ゲーム制御部は、ゲームを実行し、操作部、ディスプレイ装置、およびメモリ装置に接続される。プロセッサを含むゲーム制御部は、ゲーム画面をディスプレイ装置に表示し、セルの複数の所定サブセットのうちのデフォルトの１つをゲーム画面に表示し、プレイヤーに操作部を使用してセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、プレイヤーによるセルの複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号を操作部から応答的に受け付けるように、プログラムされる。ゲーム制御部は、信号の受信に応じてセルの選択された所定サブセットをゲーム画面に応答的に表示し、フィーチャー領域を使用してゲームのインスタンスを提供するように、さらにプログラムされる。フィーチャー領域は、（１）セルのデフォルトの所定サブセット、および（２）プレイヤーがセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合にはセルの選択された所定サブセット、のうちの１つである。ゲーム制御部のプロセッサは、ゲームのインスタンスの提供において、ゲーム画面に関連付けられた複数のシンボルをランダムに選択するようにプログラムされる。複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは、グリッド内の複数のセルのうちの１つに関連付けられる。複数のシンボルは、ゲームの結果を形成する。ゲーム制御部のプロセッサは、ゲームのインスタンスの提供において、フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出し、フィーチャー領域内の所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供するようにプログラムされる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
[0005]本発明の別の態様では、コンピュータ実行可能命令が具現化された１つまたは複数の非一時的コンピュータ可読記憶媒体が提供される。コンピュータ実行可能命令は、プロセッサによって実行された場合に、プロセッサに、コンピュータグラフィックスを含むゲーム画面をディスプレイ装置に表示させる。ゲーム画面は、グリッド状に配置された複数のセルを含む。コンピュータ実行可能命令は、プロセッサに、プレイヤーの入力操作を受け付けさせ、セルの複数の所定サブセットのうちのデフォルトの１つをゲーム画面に表示させ、プレイヤーに操作部を使用してセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、プレイヤーによるセルの複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号を操作部から応答的に受け付けさせる。コンピュータ実行可能命令は、プロセッサに、信号の受信に応じてセルの選択された所定サブセットをゲーム画面に応答的に表示させ、フィーチャー領域を使用してゲームのインスタンスを提供させる。フィーチャー領域は、（１）セルのデフォルトの所定サブセット、および（２）プレイヤーがセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合にはセルの選択された所定サブセット、のうちの１つである。コンピュータ実行可能命令は、ゲームのインスタンスの提供において、ゲーム画面に関連付けられた複数のシンボルをランダムに選択するようにプログラムされる。複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは、グリッド内の複数のセルのうちの１つに関連付けられる。複数のシンボルは、ゲームの結果を形成する。コンピュータ実行可能命令は、プロセッサに、フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出させ、フィーチャー領域内の所定シンボルの検出に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供させる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
[0006]本発明のさらに別の態様では、モバイルコンピューティングデバイスが提供される。モバイルコンピューティングデバイスは、タッチディスプレイ装置、メモリ装置、およびプロセッサを含む。タッチディスプレイ装置は、コンピュータグラフィックスを含むゲーム画面を表示する。ゲーム画面は、グリッド状に配置された複数のセルを含む。メモリ装置は、グリッドおよびフィーチャー領域を使用してゲームを生成するためのコンピュータ命令を含むゲーム実行プログラムを格納する。フィーチャー領域は、グリッドのセルの複数の所定サブセットのうちの１つである。ゲーム制御部は、ゲームを実行し、タッチディスプレイ装置、およびメモリ装置に接続される。プロセッサを含むゲーム制御部は、ゲーム画面をディスプレイ装置に表示し、セルの複数の所定サブセットのうちのデフォルトの１つをゲーム画面に表示し、プレイヤーにタッチディスプレイ装置を使用してセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択させ、プレイヤーによるセルの複数の所定サブセットのうちの１つの選択を示す信号をタッチディスプレイ装置から応答的に受け付けるように、プログラムされる。ゲーム制御部は、信号の受信に応じてセルの選択された所定サブセットをゲーム画面に応答的に表示し、フィーチャー領域を使用してゲームのインスタンスを提供し、ゲーム画面に関連付けられた複数のシンボルをランダムに選択するように、さらにプログラムされ、フィーチャー領域は（１）セルのデフォルトの所定サブセット、および（２）プレイヤーがセルの複数の所定サブセットのうちの別の１つを選択する場合にはセルの選択済みの所定サブセット、のうちの１つである。複数のシンボルにおけるそれぞれのシンボルは、グリッド内の複数のセルのうちの１つに関連付けられる。複数のシンボルは、ゲームの結果を形成する。ゲーム制御部のプロセッサは、ゲームのインスタンスの提供において、フィーチャー領域内の所定シンボルの出現を検出し、フィーチャー領域内の所定シンボルの出現に応じてゲームフィーチャーを応答的に提供するようにプログラムされる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
[00057]図４Ａおよび４Ｂの例における各仮想リールストリップ７２〜８０は、各シンボル位置８６にある２０個のシンボル８４で構成されてもよく、これらのシンボルはリールごとに定義された順に並んでいる。図５は、図３および４に示された図のシンボル８４の詳細である。各仮想リールストリップ７２〜８０は、図５に示された種々のシンボル８４のシンボルセット８８から選択されたシンボルを含んでいる。このシンボルセット８８は、標準シンボルとしてトランプを模したカードシンボル（「９」、「１０」、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｋ」、および「Ａ」）、およびパターンを示す画像シンボル（「ＰｉｃＡ」、「ＰｉｃＢ」、「ＰｉｃＣ」、および「ＰｉｃＤ」）を含んでいる。さらに、このシンボルセット８８は、入賞組み合わせが判定されたときに別のシンボルとして代用されるワイルドシンボル（「Ｗｉｌｄ」）、およびゲームフィーチャーが提供されるかどうかを判定するために使用されるトリガーシンボル（「Ｔｒｉｇｇｅｒ」または「Ｓｃａｔｔｅｒ」）を含んでいる。これらの各シンボルは、入賞時のそれらの値に関して互いに相違するランクを有し、それらのランクは、「９」、「１０」、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｋ」、「Ａ」、「ＰｉｃＥ」、「ＰｉｃＤ」、「ＰｉｃＣ」、「ＰｉｃＢ」、「ＰｉｃＡ」という序列で徐々に上昇する。入賞時にランクの高いシンボルを含んでいるシンボルの組み合わせは、入賞時にランクの低いシンボルの組み合わせと比べて、より大きい入賞配当を獲得することができる。図示の実施形態においては、シンボルセット８８は複数のクレジット入賞シンボル８５（「Ｐｒｉｚｅ」）をさらに含む。各クレジット入賞シンボル８５は、ゲーム中にプレイヤーに付与することができる種々のクレジット額を示す。一実施形態においては、種々のクレジット額は、ゲームごとに１０、１５、２０、３０、６０、１５０、３５０、７００、１０００、１５００、および３０００クレジットからランダムに選択されたクレジット数値を含んでもよい。各クレジット数値は、各スピンの開始時に、ラインごとのベットが乗じられてもよい。クレジット額に加えて、クレジット入賞シンボルは、ゲーム中にプレイヤーに付与することができるプログレッシブボーナスおよび／またはボーナスゲームトリガーを示してもよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
[00070]例示的な実施形態においては、メモリ４２は、コンピュータ実行可能命令を含むゲームアプリケーションプログラム９２およびシステムアプリケーションプログラム９８を格納し、これらのコンピュータ実行可能命令は、プロセッサ３８によって実行された場合、プロセッサ３８に、ゲームを生成してゲーミングマシン１０のディスプレイ装置２４に表示させる。プロセッサ３８によって実行されたときに、アプリケーションプログラム９２はゲーム専用／フロントエンド機能を提供し、システムアプリケーションプログラム９８は汎用／バックエンド機能を提供する。例示的な実施形態においては、アプリケーションプログラム９２およびシステムアプリケーションプログラム９８は、同一のオペレーティングシステム上で実装される。ただし、これらのプログラムが相違するオペレーティングシステム上で実装されること、および／または相違するプロセッサによって実装されることができるということに留意されたい。一実施形態においては、ゲームアプリケーションプログラム９２は、ベット／ペイラインボタンリスナーモジュール１００と、開始ボタンリスナーモジュール１０２と、クレジット残高マネージャモジュール１０４と、サンプリングマネージャ１０６と、乱数生成器１０８と、比較マネージャ１１０と、ゲーム結果生成器１１２と、入賞評価器１１４と、ゲームプレゼンテータ１１６と、ゲームグラフィックスプレゼンテータ１１８と、ゲームサウンドプレゼンテータ１２０と、入賞インジケータ１２２と、特典プロバイダ１２４と、アプリケーションマネージャ１２６と、外部コミュニケータ１２８とを含む複数のソフトウェアモジュールを含む。ゲームアプリケーションプログラム９２は、配当表１３０、リールレイアウトテーブル１３２、停止位置テーブル１３４、入賞シンボルテーブル１３６、および内部シンボルテーブル１３８を含むことができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０８】
[000130]図１７Ａおよび１７Ｂを参照すると、セル７０の所定サブセット６９はそれぞれ、関連付けられた複数のセルを含む。図示の実施形態においては、セル７０のサブセットは、第１のセルのサブセット６９Ａおよび第２のセルのサブセット６９Ｂを含む。第２のセルのサブセット６９Ｂ内のセルの関連付けられた個数は、第１のセルのサブセット６９Ａ内のセルの関連付けられた個数よりも多い。図示されるように、図示の実施形態においては、第１のセルのサブセット６９Ａは３つのセルを含み、第２のセルのサブセット６９Ｂは９つのセルを含む。セルのサブセット６９はそれぞれ、関連する最小の賭けに供するものを必要とする。第２のセルのサブセット６９Ｂの関連する最小の賭けに供するものは、第１のセルのサブセット６９Ａの関連する最小の賭けに供するものよりも大きい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１０】
[000132]図１７Ｄを参照すると、プレイヤーは、実際の賭けに供するものを選択することによって、サブセット６９Ａ、６９Ｂを選択することができる。プレイヤーのペイラインおよびペイラインごとのベットが設定された後に、プレイヤーに、賭けに供するものの投入ボタン７３Ａ、７３Ｂが提示されてもよい。賭けに供するものの投入ボタン７３Ａ、７３Ｂの選択によって、対応するサブセット６９Ａ、６９Ｂが選択される。賭けに供するものの投入ボタン７３Ａ、７３Ｂは、表示領域６４上のタッチスクリーン装置および／または操作部３２を使用して実装することができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３０】
[000152]図２０Ｇを参照すると、プレイヤーは、実際の賭けに供するものを選択することによって、フィーチャー領域７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅのうちの１つを選択することができる。プレイヤーのペイラインおよびペイラインごとのベットが設定された後に、プレイヤーには、賭けに供するものの投入ボタン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅが提示され得る。賭けに供するものの投入ボタン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅの選択によって、対応するフィーチャー領域７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｃ、７１Ｄ、７１Ｅが選択される。賭けに供するものの投入ボタン７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃ、７５Ｄ、７５Ｅは、表示領域６４上のタッチスクリーン装置および／または操作部３２を使用して実装され得る。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４８】
[000170]第１４のステップＳ３６に戻り、ホイールスピンフィーチャーがリトリガーされなかった場合には、方法Ｍ２０は第１６のステップＳ４０に進む。第１６のステップＳ４０で、追加フリーゲームがフリーゲームカウンタに追加され、この方法は第１２のステップＳ３２に戻る。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５９】
[000181]図２７Ａ〜２７Ｅを詳細に参照すると、プライマリゲームおよびフリースピンで使用されるフィーチャー領域２０４は、プレイヤーによって選択可能である。図示の実施形態においては、フィーチャー領域２０４は、グリッド６８内の列に基づき、次の実行可能なフィーチャー領域のセットから選択される。
・グリッド６８の第１の列のセル７０を含む、第１のフィーチャー領域２０４Ａ。
・グリッド６８の第１および第２の列のセル７０を含む、第２のフィーチャー領域２０４Ｂ。
・グリッド６８の第１、第２、および第３の列のセル７０を含む、第３のフィーチャー領域２０４Ｃ。
・グリッド６８の第１、第２、第３、および第４の列のセル７０を含む、第４のフィーチャー領域２０４Ｄ。
・グリッド６８の第１、第２、第３、第４、および第５の列のセル７０を含む、第５のフィーチャー領域２０４Ｅ。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２３】
2019010499.tif 000059
【外国語明細書】
2019010499000001.pdf