(57)【要約】【課題】アノードとして使用する粗銅中のニッケルの濃度が高くても製造効率が良好となる電気銅の製造方法を提供する。【解決手段】Ｎｉを含む粗銅をアノードとして用い、電解液中のＮｉ濃度を１５ｇ／Ｌ以下に保持しながら電解を行う工程を含む電気銅の製造方法。【選択図】図１
2019099908.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｎｉを含む粗銅をアノードとして用い、電解液中のＮｉ濃度を１５ｇ／Ｌ以下に保持しながら電解を行う工程を含む電気銅の製造方法。
【請求項２】
前記アノード中のＮｉ濃度が１８００ｐｐｍ以上である請求項１に記載の電気銅の製造方法。
【請求項３】
前記電解を行う工程において、前記電解液中で保持されるＮｉ濃度が１２ｇ／Ｌ以下である請求項１または２に記載の電気銅の製造方法。
【請求項４】
前記電解液が硫酸銅水溶液である請求項１〜３のいずれか一項に記載の電気銅の製造方法。
【請求項５】
前記電解における下記式で規定される電流効率が９６％以上である請求項１〜４のいずれか一項に記載の電気銅の製造方法。
電流効率（％）＝（生成された電気銅量／理論電気銅量）×１００
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気銅の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、銅の電解採取は、鉱石等の原料から銅を溶液中に浸出させ、これを電解的に金属に還元する銅電解精製によって電気銅とするものである。より具体的には、鉱石等の原料を精製して粗銅を作製し、これをアノードとして用いて電解液中で電解精製する。
【０００３】
近年、電子機器等のリサイクル品（主にスクラップ銅）を銅の電解採取の原料とし、当該リサイクル品から銅を回収するニーズが高まっている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２８７０９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に銅電解精製においてアノードとして使用する粗銅には砒素、ビスマス、アンチモン、ニッケル等の不純物が含まれており、これらの不純物は電解液中に溶出する。
【０００６】
不純物の中でもニッケルは電析電位が銅の電析電位に比べて極端に低く、電解液中に特に濃縮されやすい。電解液中のニッケル濃度が上昇すると、電解液の液抵抗増加による電圧上昇が起きるため、消費電力が増加し、電気銅の製造効率が低下するという問題が生じる。また、電解液中のニッケル濃度が上昇しすぎると、スライム層がアノード表面に形成され、いわゆる不動態化が起こり、銅イオンの溶出が妨害され、電気銅の製造効率が低下する原因となる。
【０００７】
特にリサイクル品を原料とする場合、アノードとして使用する粗銅中のニッケルの濃度が高い傾向にあるため、特に電流密度が高い領域での操業に於いては、上記のような電気銅の製造効率の低下がより大きな問題となる。
【０００８】
そこで、本発明はアノードとして使用する粗銅中のニッケルの濃度が高くても製造効率が良好となる電気銅の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、上記の課題を解決するために検討を重ねたところ、銅電解精製における電解液中のニッケル濃度を制御することで、アノードとして使用する粗銅中のニッケルの濃度が高くても電気銅の製造効率が良好となることを見出した。
【００１０】
上記の知見を基礎として完成した本発明は、一側面において、Ｎｉを含む粗銅をアノードとして用い、電解液中のＮｉ濃度を１５ｇ／Ｌ以下に保持しながら電解を行う工程を含む電気銅の製造方法である。
【００１１】
本発明の電気銅の製造方法は一実施形態において、前記アノード中のＮｉ濃度が１８００ｐｐｍ以上である。
【００１２】
本発明の電気銅の製造方法は別の一実施形態において、前記電解を行う工程において、前記電解液中で保持されるＮｉ濃度が１２ｇ／Ｌ以下である。
【００１３】
本発明の電気銅の製造方法は更に別の一実施形態において、前記電解液が硫酸銅水溶液である。
【００１４】
本発明の電気銅の製造方法は更に別の一実施形態において、前記電解における下記式で規定される電流効率が９６％以上である。
電流効率（％）＝（生成された電気銅量／理論電気銅量）×１００
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、アノードとして使用する粗銅中のニッケルの濃度が高くても製造効率が良好となる電気銅の製造方法を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施例１に係る電流効率−アノード中Ｎｉ品位のグラフである。
【図２】実施例２に係る電流効率−アノード中Ｎｉ品位のグラフである。
【図３】実施例３に係る電流効率−アノード中Ｎｉ品位のグラフである。
【図４】実施例４に係る電流効率−アノード中Ｎｉ品位のグラフである。
【図５】比較例１に係る電流効率−アノード中Ｎｉ品位のグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明に係る電気銅の製造方法の実施形態を詳細に説明する。
＜アノード＞
本発明に係る電気銅の製造方法における電解精製に使用されるアノードは、典型的には、転炉工程で得られる銅品位９３〜９９質量％程度、或いは、９７〜９９質量％の粗銅を酸化製錬、還元処理をした後に鋳造したものであり、通常は板状である。
【００１８】
当該アノードの粗銅にはＮｉが不純物として含まれている。本発明に係る電気銅の製造方法では、粗銅中のＮｉ濃度が高くても電気銅の製造効率が良好となるため、例えば、粗銅中のＮｉ濃度は、例えば、１８００ｐｐｍ以上、２４００ｐｐｍ以上、または３０００ｐｐｍ以上であってもよい。また、粗銅中にはＡｓ、Ｂｉ、Ｓｂ等の不純物が含まれていてもよい。
【００１９】
＜カソード＞
本発明に係る電気銅の製造方法における電解精製に使用されるカソードとしては、限定的ではないが、種板を使用する方法の他、ステンレス板を使用してその表面に銅を電着させるパーマネントカソード法（ＰＣ法）と呼ばれる方式によるものが挙げられる。パーマネントカソードの材料としては特に制限はないが、電解液に対して不溶性であることからチタンやステンレスを用いるのが一般的であり、コストが安価で済むことからステンレスを用いるのが好ましい。ステンレスとしては特に制限はなく、マルテンサイト系ステンレス鋼、フェライト系ステンレス鋼、オーステナイト系ステンレス鋼、オーステナイト・フェライト二相ステンレス鋼、及び析出硬化ステンレス鋼の何れを用いてもよい。
【００２０】
＜電解液＞
本発明に係る電気銅の製造方法では、銅の電解精製を行うため、硫酸系電解液を使用することができ、例えば硫酸銅水溶液を電解液として用いることが好ましい。限定的ではないが、一般には、硫酸濃度は１２０〜２２０ｇ／Ｌ、Ｃｕイオン濃度は４０〜６０ｇ／Ｌの範囲にある。典型的には、硫酸濃度は１６０〜１８０ｇ／Ｌ、Ｃｕイオン濃度は４５〜５５ｇ／Ｌの範囲にある。
【００２１】
銅の電解精製を行う場合には、一般的に、電解液中に添加剤が添加される。添加剤は、陰極板における銅の析出状態改善等のために用いられる。例えば、有機物系の添加剤としては、ニカワ、ゼラチン、リグニン（パルプ廃液）などのように保護コロイドを形成するような添加剤と、チオ尿素やアロインのような官能基を有する有機物などが共用される。一般に、析出の際の活性化分極は添加剤によって増加し、分極を大きくすることで均一電着性が向上するので、析出金属は緻密で表面が均一なものを得ることができる。
【００２２】
＜電解精製＞
工業的な電気銅製造プロセスにおいては、カソードとアノードとが複数（例えば、各４０〜６０枚）装入された電解槽が複数設置されており、銅電解液が電解槽に連続的に供給され、オーバーフローにより連続的に排出される。
【００２３】
本発明の電気銅の製造方法では、電解精製において、電解液中のＮｉ濃度を１５ｇ／Ｌ以下に保持しながら電解を行う。このように電解液中のＮｉ濃度を１５ｇ／Ｌ以下に保持することで、電解液の液抵抗増加による電圧上昇を抑制することができ、消費電力が減少し、電気銅の製造効率が上がる。また、スライム層がアノード表面に形成される不動態の発生を抑制することができ、銅イオンの溶出が妨害されず、電気銅の製造効率が良好となる。
特に、増産目的で電流密度を通常より上げる必要がある場合、リサイクル原料が増えるとＮｉ品位が高くなり電流効率が悪くなるが、本発明によれば電解液中のＮｉ濃度を１５ｇ／Ｌ以下に保持しながら電解を行うため、このような状況下における電解によっても電気銅の製造効率が良好となる。
【００２４】
本発明の電気銅の製造方法では、電解精製において、電解液中のＮｉ濃度を１４ｇ／Ｌ以下に保持しながら電解を行うのが好ましく、１３ｇ／Ｌ以下に保持しながら電解を行うのがより好ましく、１２ｇ／Ｌ以下に保持しながら電解を行うのが更により好ましい。特に、電解液中のＮｉ濃度を１２ｇ／Ｌ以下に保持しながら電解を行うことで、後述する電解における電流効率を９７％以上に制御することができる。なお、後工程で過冷却により硫酸Ｎｉとして結晶化させて抜き出すことを考慮する場合は、電解液のＮｉ濃度は低ければ低いほどよいわけではない。
【００２５】
本発明の電気銅の製造方法では、電解精製において、電流密度は特に限定するものでは無く、例えば３００〜３６０Ａ／ｍ2とすることができる。
【００２６】
電解精製における電解液中のＮｉ濃度の制御手段としては、電解液から不純物を除去する一般的な方法を用いることができる。例として、冷凍結晶法によるＮｉ濃度の制御を説明する。具体的には、まず電解液を冷凍結晶槽等に貯めて−１５℃程度で冷却して結晶化させた後、遠心分離機で脱液し、さらに乾燥機で乾燥させることでＮｉを含んだ結晶を得る。電解液として硫酸銅水溶液を用いる場合は、当該Ｎｉを含んだ結晶はＮｉＳＯ4・６Ｈ2Ｏ（硫酸ニッケル六水和物）となっている。続いて、上述の遠心分離機で得られた脱液を、Ｎｉ除去後の電解液として本発明の電気銅の製造方法の電解精製における電解液として使用することができる。電解時の電解液のＮｉ濃度をモニターしておき、必要であれば上記のようにＮｉの除去を行うことで、電解液中のＮｉ濃度を１５ｇ／Ｌ以下に保持しながら電解を行うことができる。
【００２７】
本発明の電気銅の製造方法では、電解における下記式で規定される電流効率が９６％以上であるのが好ましい。
電流効率（％）＝（生成された電気銅量／理論電気銅量）×１００
このような構成により、アノードとして使用する粗銅中のＮｉ濃度が１８００ｐｐｍ以上という高い濃度において、高電流密度下における電解によっても電気銅の製造効率がより良好となる。また、扱う銅原料の許容度（すなわち、銅原料に含まれるＮｉという電気銅生産の阻害元素の許容量）を大きくしながらも銅の需要に合わせた電気銅の増産が可能となる。当該電流効率は９６％以上であるのがより好ましく、９６．５％以上であるのが更により好ましく、９７％以上であるのが更により好ましい。
【実施例】
【００２８】
以下に本発明の実施例を比較例と共に示すが、これらの実施例は本発明及びその利点をよりよく理解するために提供するものであり、発明が限定されることを意図するものではない。
【００２９】
（実施例１）
銅品位９９質量％の板状の粗銅をアノードとし、ステンレス板をカソードとして、以下の条件により電解液中で電解分解を行った。
・アノードの粗銅中のＮｉ濃度（Ｎｉ品位）：９００〜２０００ｐｐｍ
・電解液の組成：銅４０〜６０ｇ／Ｌ、ニッケル１４．１〜１４．６ｇ／Ｌ、硫酸：１２０〜２２０ｇ／Ｌ、砒素：３〜１０ｇ／Ｌ、アンチモン：０．１〜０．５ｇ／Ｌ、ビスマス：０．１〜０．５ｇ／Ｌ
・電流密度：３２２Ａ／ｄｍ2
【００３０】
電解液中のＮｉ濃度はモニターしておき、電解中は常にＮｉ濃度が１４．５ｇ／Ｌ以下に保持されるように制御した。具体的には、必要なときに電解液を取り出して、実施形態でも述べた冷凍結晶法でＮｉ成分を除去し、Ｎｉ濃度が減少した電解液を再び使用することで、電解液のＮｉ濃度が１４．５ｇ／Ｌ以下に保持されるように制御した。
【００３１】
また、電解によってカソードに生成した電気銅を採取し、下記式に基づいて電流効率（％）を算出した。
電流効率（％）＝（生成された電気銅量／理論電気銅量）×１００
【００３２】
（実施例２）
銅品位９９質量％の板状の粗銅をアノードとし、ステンレス板をカソードとして、以下の条件により電解液中で電解分解を行った。
・アノードの粗銅中のＮｉ濃度（Ｎｉ品位）：１０００〜２１００ｐｐｍ
・電解液の組成：銅４０〜６０ｇ／Ｌ、ニッケル１３．６〜１４．０ｇ／Ｌ、硫酸：１２０〜２２０ｇ／Ｌ、砒素：３〜１０ｇ／Ｌ、アンチモン：０．１〜０．５ｇ／Ｌ、ビスマス：０．１〜０．５ｇ／Ｌ
・電流密度：３２２Ａ／ｄｍ2
【００３３】
電解液中のＮｉ濃度はモニターしておき、電解中は常にＮｉ濃度が１４．０ｇ／Ｌ以下に保持されるように制御した。具体的には、必要なときに電解液を取り出して、実施形態でも述べた冷凍結晶法でＮｉ成分を除去し、Ｎｉ濃度が減少した電解液を再び使用することで、電解液のＮｉ濃度が１４．０ｇ／Ｌ以下に保持されるように制御した。
また、実施例１と同様にして電流効率を算出した。
【００３４】
（実施例３）
銅品位９９質量％の板状の粗銅をアノードとし、ステンレス板をカソードとして、以下の条件により電解液中で電解分解を行った。
・アノードの粗銅中のＮｉ濃度（Ｎｉ品位）：１１００〜１９００ｐｐｍ
・電解液の組成：銅４０〜６０ｇ／Ｌ、ニッケル１３．２〜１３．５ｇ／Ｌ、硫酸：１２０〜２２０ｇ／Ｌ、砒素：３〜１０ｇ／Ｌ、アンチモン：０．１〜０．５ｇ／Ｌ、ビスマス：０．１〜０．５ｇ／Ｌ
・電流密度：３２２Ａ／ｄｍ2
【００３５】
電解液中のＮｉ濃度はモニターしておき、電解中は常にＮｉ濃度が１３．４ｇ／Ｌ以下に保持されるように制御した。具体的には、必要なときに電解液を取り出して、実施形態でも述べた冷凍結晶法でＮｉ成分を除去し、Ｎｉ濃度が減少した電解液を再び使用することで、電解液のＮｉ濃度が１３．５ｇ／Ｌ以下に保持されるように制御した。
また、実施例１と同様にして電流効率を算出した。
【００３６】
（実施例４）
銅品位９９質量％の板状の粗銅をアノードとし、ステンレス板をカソードとして、以下の条件により電解液中で電解分解を行った。
・アノードの粗銅中のＮｉ濃度（Ｎｉ品位）：１１００〜１９００ｐｐｍ
・電解液の組成：銅４０〜６０ｇ／Ｌ、ニッケル１１．０〜１２．０ｇ／Ｌ、硫酸：１２０〜２２０ｇ／Ｌ、砒素：３〜１０ｇ／Ｌ、アンチモン：０．１〜０．５ｇ／Ｌ、ビスマス：０．１〜０．５ｇ／Ｌ
・電流密度：３２２Ａ／ｄｍ2
【００３７】
電解液中のＮｉ濃度はモニターしておき、電解中は常にＮｉ濃度が１２．０ｇ／Ｌ以下に保持されるように制御した。具体的には、必要なときに電解液を取り出して、実施形態でも述べた冷凍結晶法でＮｉ成分を除去し、Ｎｉ濃度が減少した電解液を再び使用することで、電解液のＮｉ濃度が１２．０ｇ／Ｌ以下に保持されるように制御した。
また、実施例１と同様にして電流効率を算出した。
【００３８】
（比較例１）
銅品位９９質量％の板状の粗銅をアノードとし、ステンレス板をカソードとして、以下の条件により電解液中で電解分解を行った。
・アノードの粗銅中のＮｉ濃度（Ｎｉ品位）：１４００〜２４００ｐｐｍ
・電解液の組成：銅４０〜６０ｇ／Ｌ、ニッケル１５．５〜１７．０ｇ／Ｌ、硫酸：１２０〜２２０ｇ／Ｌ、砒素：３〜１０ｇ／Ｌ、アンチモン：０．１〜０．５ｇ／Ｌ、ビスマス：０．１〜０．５ｇ／Ｌ
・電流密度：３２２Ａ／ｄｍ2
【００３９】
電解液中のＮｉ濃度はモニターしておき、電解中は常にＮｉ濃度が１５．５ｇ／Ｌ以上に保持されるように制御した。
また、実施例１と同様にして電流効率を算出した。
【００４０】
実施例１〜４及び比較例１の評価結果を図１〜５に示す。図１は実施例１に係る電解液中のＮｉ濃度１４．１〜１４．６ｇ／Ｌにおける電流効率−アノード中Ｎｉ品位のグラフである。図２は実施例２に係る電解液中のＮｉ濃度１３．６〜１４．０ｇ／Ｌにおける電流効率−アノード中Ｎｉ品位のグラフである。図３は実施例３に係る電解液中のＮｉ濃度１３．２〜１３．５ｇ／Ｌにおける電流効率−アノード中Ｎｉ品位のグラフである。図４は実施例４に係る電解液中のＮｉ濃度１１．０〜１２．０ｇ／Ｌにおける電流効率−アノード中Ｎｉ品位のグラフである。図５は比較例１に係る電解液中のＮｉ濃度１５．５〜１７．０ｇ／Ｌにおける電流効率−アノード中Ｎｉ品位のグラフである。
このように、実施例１〜３はＮｉを含む粗銅をアノードとして用い、電解液中のＮｉ濃度を１５ｇ／Ｌ以下に保持しながら電解を行うことで、アノード中Ｎｉ品位が１８００ｐｐｍ以上と高くても電流効率がいずれも９６％以上と良好であった。
また、実施例４はＮｉを含む粗銅をアノードとして用い、電解液中のＮｉ濃度を１２ｇ／Ｌ以下に保持しながら電解を行うことで、アノード中Ｎｉ品位が１８００ｐｐｍ以上と高くても電流効率がいずれも９７％以上と良好であった。
一方、比較例１はＮｉを含む粗銅をアノードとして用い、電解液中のＮｉ濃度を１５ｇ／Ｌを超えて保持しながら電解を行ったため、特にアノード中Ｎｉ品位が１８００ｐｐｍ以上と高い場合、電流効率が９６％を下回った。
【図１】
2019099908.tif 000003
【図２】
2019099908.tif 000004
【図３】
2019099908.tif 000005
【図４】
2019099908.tif 000006
【図５】
2019099908.tif 000007