(57)【要約】【課題】残存する電解水の影響で腐食が進行することを抑えることのできる浴室洗浄装置を提案する。【解決手段】浴室洗浄装置は、浴室９内にミストを噴霧するミストノズル１と、ミストノズル１につながる給水路２と、給水路２の途中に設けられた電解器３と、給水路２の途中に設けられた流量調節弁４と、電解器３と流量調節弁４を制御する制御部を備える。制御部は、ミスト洗浄モードとパージ運転モードを有する。ミスト洗浄モードでは、電解器３で生成した電解水を、ミストノズル１を通じて浴室９内に噴霧する。パージ運転モードでは、ミスト洗浄モードの後に、給水路２を通じて供給される水を電気分解せずにミストノズル１を通じて浴室９内の所定エリア９０に滴下する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室内にミストを噴霧するミストノズルと、
前記ミストノズルにつながる給水路と、
前記給水路の途中に設けられた電解器と、
前記給水路の途中に設けられた流量調節弁と、
前記電解器と前記流量調節弁を制御するように構成された制御部とを備え、
前記制御部は、
前記電解器で生成した電解水を、前記ミストノズルを通じて前記浴室内に噴霧するミスト洗浄モードと、
前記ミスト洗浄モードの後に、前記給水路を通じて供給される水を電気分解せずに前記ミストノズルを通じて前記浴室内の所定エリアに滴下するパージ運転モードを有する
ことを特徴とする浴室洗浄装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記パージ運転モードでは、前記ミスト洗浄モードのときよりも前記流量調節弁で流量を抑えることで、前記所定エリアに前記水を滴下させる
ことを特徴とする請求項１に記載の浴室洗浄装置。
【請求項３】
前記給水路に設けられた電磁開閉弁を、更に備え、
前記制御部は、
前記パージ運転モードでは、前記電磁開閉弁を繰り返し開閉させることで、前記所定エリアに前記水を滴下させる
ことを特徴とする請求項１に記載の浴室洗浄装置。
【請求項４】
前記所定エリアは、前記浴室内に設置された浴槽である
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の浴室洗浄装置。
【請求項５】
送風用のファンと、
前記ファンが生じさせる送風を前記浴室内に供給する可動式のルーバーを更に備え、
前記制御部は、
前記ミスト洗浄モードと前記パージ運転モードとで、前記ルーバーの向きを変更する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の浴室洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室内に電解水を噴霧することのできる浴室洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電解水を用いて浴室内を洗浄するように構成された浴室洗浄装置が、従来提案されている（特許文献１等参照）。
【０００３】
この浴室洗浄装置では、水道水を電気分解して電解水を生成し、ノズルを通じて浴室内に噴霧する。噴霧された電解水は、微細な液滴として浴室内に付着し、殺菌効果を発揮する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２９０３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した従来の浴室洗浄装置においては、電解水が装置内に残存すると、電解水の作用で腐食が進行しやすくなるという問題があった。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、残存する電解水の影響で腐食が進行することを抑えることのできる浴室洗浄装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、浴室内にミストを噴霧するミストノズルと、前記ミストノズルにつながる給水路と、前記給水路の途中に設けられた電解器と、前記給水路の途中に設けられた流量調節弁と、前記電解器と前記流量調節弁を制御するように構成された制御部とを備える浴室洗浄装置である。前記制御部は、ミスト洗浄モードと、パージ運転モードを有する。前記ミスト洗浄モードは、前記電解器で生成した電解水を、前記ミストノズルを通じて前記浴室内に噴霧するモードである。前記パージ運転モードは、前記ミスト洗浄モードの後に、前記給水路を通じて供給される水を電気分解せずに前記ミストノズルを通じて前記浴室内の所定エリアに滴下するモードである。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記制御部は、前記パージ運転モードでは、前記ミスト洗浄モードのときよりも前記流量調節弁で流量を抑えることで、前記所定エリアに前記水を滴下させる。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記給水路に設けられた電磁開閉弁を、更に備える。前記制御部は、前記パージ運転モードでは、前記電磁開閉弁を繰り返し開閉させることで、前記所定エリアに前記水を滴下させる。
【００１０】
請求項４に係る発明は、請求項１から３のいずれか一項に係る発明において、前記所定エリアは、前記浴室内に設置された浴槽である。
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項１から４のいずれか一項に係る発明において、送風用のファンと、前記ファンが生じさせる送風を前記浴室内に供給する可動式のルーバーを更に備える。前記制御部は、前記ミスト洗浄モードと前記パージ運転モードとで、前記ルーバーの向きを変更する。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明にあっては、浴室内に電解水を噴霧した後に、電気分解されていない水をミストノズルにまで通すので、残存する電解水の影響で腐食が進行することが抑えられる。しかも、電気分解されていない水は所定エリアに滴下させるので、浴室内に噴霧された電解水がこの水で洗い流されることは抑えられる。
【００１３】
請求項２に係る発明にあっては、給水路に設けた流量調節弁を利用して水圧を抑えることで、電気分解されていない水を、狙いの所定エリアに滴下させることができる。
【００１４】
請求項３に係る発明にあっては、電磁開閉弁を繰り返し開閉させることによって、電気分解されていない水を、狙いの所定エリアに滴下させることができる。
【００１５】
請求項４に係る発明にあっては、浴室に設置された浴槽を、電気分解されていない水を滴下させるターゲットとして利用することができる。
【００１６】
請求項５に係る発明にあっては、ルーバーからの送風の向きを、噴霧された電解水を浴室内で拡散させることに適した向きと、電気分解されていない水を所定エリアに効率的に滴下させることに適した向きとで、切り換えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】一実施形態の浴室洗浄装置がミスト洗浄モードにあるときの断面図である。
【図２】同上の浴室洗浄装置がパージ運転モードにあるときの断面図である。
【図３】同上の浴室洗浄装置の主要構成のブロック図である。
【図４】同上の浴室洗浄装置の第一変形例がパージ運転モードにあるときの断面図である。
【図５】同上の第一変形例の主要構成のブロック図である。
【図６】同上の浴室洗浄装置の第二変形例がパージ運転モードにあるときの断面図である。
【図７】同上の第二変形例の主要構成のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
一実施形態の浴室洗浄装置について、添付図面に基づいて説明する。
【００１９】
本実施形態の浴室洗浄装置は、浴室９内に温風を供給する浴室暖房乾燥機能と、浴室９の換気を行う浴室換気機能と、浴室９内に温水を噴霧するミストサウナ機能と、浴室９内に電解水を噴霧する浴室洗浄機能を有している。
【００２０】
図１、図２に示すように、本実施形態の浴室洗浄装置は、浴室９の天井９６に設置された装置本体６と、浴室９の外に設置された操作器７（図３参照）を備える。操作器７は、たとえば脱衣所に設置される。
【００２１】
装置本体６のケーシング６０内には、ルーバー６１、ルーバー用モータ６１５、送風用のファン６２、熱交換器６３、温水管路６４及び排気ファン６５が設けられている。熱交換器６３には、温水管路６４が接続されている。温水管路６４は、熱源機６９（図３参照）からの温水が循環するように構成されている。温水管路６４を通じて熱交換器６３に温水が供給されることで、熱交換器６３は、ケーシング６０内の風路６８中で暖房用の熱交換を行う。
【００２２】
ケーシング６０は、風路６８に連通する吸込口６６と送風口６７を、浴室９内に露出するようにその下面に有する。ファン６２と熱交換器６３は、風路６８中に位置する。ルーバー６１は、送風口６７に設置される可動式のルーバーである。
【００２３】
装置本体６が備える各機器は、図３に示す制御部５によって制御される。制御部５は、マイクロコンピュータを備えたプログラム制御方式のコントローラであり、装置本体６に組み込まれている。制御部５は、操作器７との間で通信可能である。
【００２４】
制御部５は、操作器７からの信号に基づいてファン６２を駆動させ、かつ熱源機６９からの温水を熱交換器６３に供給することで、ルーバー６１を通じて浴室９内に温風を供給することができる。ルーバー６１の向きは、ルーバー用モータ６１５を駆動することで、所定範囲内で変更自在である。ルーバー用モータ６１５は、制御部５により制御される。
【００２５】
排気ファン６５は、装置本体６の風路６８と連通する排気路６８５中に、設置されている。制御部５は、操作器７からの信号に基づいて排気ファン６５を駆動させ、排気路６８５を通じて、浴室９内の空気を外部に排出させることができる。
【００２６】
装置本体６のケーシング６０には、ミストノズル１、給水路２、電解器３及び流量調節弁４が、更に設けられている。
【００２７】
ミストノズル１は、浴室９内に露出するように、ケーシング６０の下面に角度変更自在に設置されている。ミストノズル１は、ケーシング６０の下面において吸込口６６と送風口６７の間に位置する。ルーバー６１とミストノズル１は、隣接して位置する。ルーバー６１とミストノズル１の比較において、ルーバー６１は、浴室９の洗い場９２に近く、ミストノズル１は洗い場９２から離れている。
【００２８】
ミストノズル１は、所定圧以上で水が供給されたときに、該水を微細な粒径で浴室９内に噴霧するように構成されている。ここでの所定圧は、ミストノズル１の種類に拠るが、たとえば０．１５ＭＰａである。
【００２９】
給水路２は、ミストノズル１と、水道水を供給する図示略の給水源とをつなぐ水路である。ケーシング６０内において、給水路２の下流端にミストノズル１が連通接続されている。
【００３０】
電解器３は、ケーシング６０の内部空間のうち風路６８とは異なる個所（風路６８と隣接する個所）に、設置されている。電解器３は、給水路２の途中に介在している。電解器３には、給水路２のうち電解器３よりも上流側の部分（以下「上流側給水路２１」という。）を通じて水が供給される。電解器３を通過した水は、給水路２のうち電解器３よりも下流側の部分（以下「下流側給水路２２」という。）を通じて、ミストノズル１に供給される。
【００３１】
電解器３は、その内部に図示略の電解槽を有し、該電解槽の電極間に電流を通すことで、該電解槽内の水を電気分解して、殺菌作用を有する次亜塩素酸を含んだ電解水（言い換えれば除菌水）を生成し、該電解水を下流側給水路２２に供給する。電解器３への電力供給は、制御部５によって制御される。
【００３２】
流量調節弁４は、上流側給水路２１の途中に設置されている。上流側給水路２１を通じて電解器３に供給される水量は、流量調節弁４によって調節可能である。流量調節弁４は、制御部５によって制御される。
【００３３】
本実施形態の浴室洗浄装置において実行されるミストサウナの機能について説明する。
【００３４】
操作器７（図３参照）には、ミストサウナの開始を指示する図示略のスイッチ（押しボタンスイッチ）が設けられており、このスイッチを使用者が操作すると、操作器７から制御部５にミストサウナ開始のための信号が送られる。信号を受けた制御部５は、給水路２を通じてミストノズル１に温水を供給し、ミストノズル１を通じて、温水を浴室９内に噴霧する。このとき、電解器３への電力供給は行わず、流量調節弁４は開弁させる。
【００３５】
次に、本実施形態の浴室洗浄装置において実行される浴室洗浄動作について説明する。
【００３６】
操作器７には、浴室洗浄の開始を指示する図示略のスイッチ（押しボタンスイッチ）が設けられており、このスイッチを使用者が操作すると、操作器７から制御部５に浴室洗浄開始のための信号が送られる。信号を受けた制御部５は、所定のミスト洗浄モードで運転を行うように電解器３や流量調節弁４を制御し、浴室９内に電解水を噴霧させる。
【００３７】
つまり、浴室洗浄開始の信号を受けた制御部５は、流量調節弁４を所定の開度に保持し、電解器３に対して常温の水を供給し、かつ電解器３に電力を供給することで電解水を生成し、この電解水を所定圧以上でミストノズル１に供給することで、ミストノズル１を通じて微細な粒径のミストＭ（図１参照）として噴霧させる。ここで噴霧されるミストＭの粒径は、ミストノズル１の種類に拠るが、たとえば大部分が５０〜１００μｍの範囲内の粒径となることが好ましい。
【００３８】
加えて、浴室洗浄開始の信号を受けた制御部５は、ファン６２を駆動させ、温水を熱交換器６３に供給することで、ルーバー６１を通じて浴室９内に温風を供給する。ルーバー６１の向きは、鉛直下方よりも洗い場９２側に傾いた向き（図１の矢印参照）に温風を放出するように設定されている。
【００３９】
実施形態において、ミストノズル１を備える装置本体６は、浴室９の天井９６の中でも浴槽９４の上方の位置に設置されており、ミストノズル１の向きは、鉛直下方よりも洗い場９２側に傾いた方向にミストＭを放出するように設定されている。
【００４０】
ミストノズル１から放出される電解水のミストＭは、温風に乗って浴室９の隅々にまで供給される。したがって、カビや雑菌が繁殖しやすい環境にある浴室９内の隅々において、これらの繁殖が効果的に抑えられる。
【００４１】
ここで、上記のように電解器３に温水ではなく常温の水を供給するのは、電解器３に供給する水の温度が高いと、電解水に含まれる次亜塩素酸の酸化反応が進みやすくなり、電解水が噴霧された後に除菌を行うまでの間に、除菌効果が低下しやすくなるからである。
【００４２】
また、噴霧後の電解水を冷風ではなく温風に乗せるのは、温風のほうが、噴霧された電解水を浴室９の隅々にまで供給しやすく、加えて、噴霧後に電解水の温度が高くなれば、噴霧された電解水がカビや雑菌に到達した段階で高い殺菌効果を発揮しやすくなるからである。
【００４３】
制御部５は、上記したミスト洗浄モードで装置本体６を一定時間だけ運転した後に、装置本体６の運転モードを、パージ運転モードに切り換える。パージ運転モードは、ミストノズル１、給水路２、電解器３等に電解水が残留することを抑えるために、所定時間だけ給水路２に通水する運転モードである。
【００４４】
制御部５は、パージ運転モードにおいては、電解器３への電力供給を停止し、流量調節弁４の開度を絞って流量を抑えたうえで、電解器３への水供給を継続する。これにより、電気分解されていない水（以下「非電解水」という。）が、ミストノズル１に低圧で供給され、ミストノズル１を通じて浴室９内に滴下する。
【００４５】
既述のように、ミストノズル１は、所定圧以上で水が供給されたときに、該水を噴霧する構造であり、パージ運転モードにおいて非電解水をミストノズル１に供給する圧力は、この所定圧よりも十分に低圧である。
【００４６】
したがって、パージ運転モードにおいて非電解水は、給水路２や電解器３に残留している電解水を洗い流した後に、ミストノズル１を通じて、ある程度の大きさの水滴Ｄ（図２参照）として、浴室９内に落下する。
【００４７】
ミストノズル１の下方には浴槽９４が位置するので、水滴Ｄは浴槽９４内に落下する。本実施形態においては、浴槽９４が、水滴Ｄを滴下させる狙いの所定エリア９０である。
【００４８】
仮に、非電解水が所定圧以上でミストノズル１に供給され、浴室９内に噴霧された場合には、洗い場９２、天井９６、側壁９８等に付着していた電解水を非電解水が洗い流してしまうが、本実施形態では非電解水が水滴Ｄとして浴槽９４に落下するので、電解水の殺菌作用は長時間にわたって隅々まで発揮される。
【００４９】
本実施形態の浴室洗浄装置によれば、パージ運転モードにおいて、残存する電解水を装置本体６から洗い流すので、電解水の作用で腐食が進行することを抑えることができ、かつ、浴室９内での電解水の殺菌効果を長時間にわたって発揮させることができる。しかも、一般的な浴室暖房乾燥機と比較して、追加する主な構成は電解器３であるから、一般的な浴室暖房乾燥機と同様の設置スペースで済む。
【００５０】
次に、本実施形態の浴室洗浄装置の各種の変形例について説明する。本実施形態の浴室洗浄装置が備える各構成は一例に過ぎず、以下に述べるように、適宜の設計変更を行うことが可能である。
【００５１】
たとえば、図４、図５に示す第一変形例のように、下流側給水路２２の途中に介在する電磁開閉弁８を更に備え、パージ運転モードにおいて、制御部５によって電磁開閉弁８を短時間で繰り返し開閉させることも好ましい。
【００５２】
この場合、制御部５は、パージ運転モードにおいて電解器３への電力供給を停止し、流量調節弁４の開度を維持又は多少変化させたうえで電解器３への水供給を継続し、かつ、電磁開閉弁８を短時間で繰り返し開閉させる。電磁開閉弁８の開閉によって、ミストノズル１への非電解水の供給が間欠的になり、ミストノズル１には水圧が間欠的にかかるので、ミストノズル１に供給された非電解水は噴霧されるに至らず、水滴Ｄとして浴室９内に落下する。
【００５３】
つまり、上記した実施形態では、流量調節弁４を絞ることによって非電解水を狙いの所定エリア９０に滴下させていたのに対して、第一変形例では、電磁開閉弁８を繰り返し短時間で開閉させることで、非電解水を狙いの所定エリア９０に滴下させている。
【００５４】
また、図６、図７に示す第二変形例のように、ルーバー６１の角度を変更させるルーバー用モータ６１５に加えて、ミストノズル１の角度を変更させるノズル用モータ１５を備え、ミスト洗浄モードとパージ運転モードで、ルーバー６１の向きとミストノズル１の向きを変更することも好ましい。
【００５５】
この場合、たとえばルーバー６１の向きを、ミスト洗浄モードでは、鉛直下方よりも洗い場９２側に傾いた向きに温風を放出するように設定し、パージ運転モードでは、鉛直下方よりも浴槽９４側に傾いた向き（望ましくは、可動範囲において最も浴槽９４側に傾いた向き）に温風を放出するように設定する。加えて、ミストノズル１の向きを、ミスト洗浄モードでは、鉛直下方よりも洗い場９２側に傾いた向きに電解水のミストＭを放出するように設定し、パージ運転モードでは、ミスト洗浄モードのときよりも洗い場９２から離れる側に傾いた向きに非電解水の水滴Ｄを放出するように設定する。
【００５６】
なお、ミスト洗浄モードとパージ運転モードで、ルーバー６１の向きだけを変更することも可能であるし、ミストノズル１の向きだけを変更することも可能である。上記したルーバー６１とミストノズル１の向きは一例に過ぎず、たとえばルーバー６１の向きを、鉛直下方に送風するように設定することも可能であるし、ミストノズル１の向きを、鉛直下方に水を噴霧又は滴下するように設定することも可能である。
【００５７】
また、上記した実施形態では、ミスト洗浄モードの終了直後にパージ運転モードを開始するが、ミスト洗浄モードとパージ運転モードの間に所定のインターバルを設けてもよい。
【００５８】
また、上記した実施形態では、浴室９内のうち浴槽９４が、水滴Ｄを滴下させる狙いの所定エリア９０であるが、浴室９内の他の個所を、狙いの所定エリア９０に設定することも可能である。所定エリア９０としては、水はけのよいエリアを選ぶことが好ましい。
【００５９】
また、上記した実施形態の浴室洗浄装置では、ミストノズル１を装置本体６に対して角度変更自在に設けているが、これに限定されず、ミストノズル１の角度を装置本体６に対して固定することも可能である。
【００６０】
また、上記した実施形態の浴室洗浄装置では、流量調節弁４が上流側給水路２１の途中に設けられているが、ミストノズル１に供給する水量を調節できるのであれば、給水路２のいずれの個所に設けてもよく、下流側給水路２２の途中に設けることも可能である。
【００６１】
また、上記した実施形態の浴室洗浄装置は、いわゆる天井設置型であるが、これに限定されず、たとえば壁掛け型でもよい。
【００６２】
また、上記した実施形態の浴室洗浄装置は、浴室洗浄機能に加えて浴室暖房乾燥機能、浴室換気機能及びミストサウナ機能を有しているが、浴室暖房乾燥機能、浴室換気機能及びミストサウナ機能の全て又は一部を有さないことも有り得る。
【００６３】
浴室洗浄装置の他の構成においても、残存する電解水の影響で腐食が進行することを抑えることのできる範囲内であれば、適宜に設計変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１  ミストノズル
２  給水路
３  電解器
４  流量調節弁
５  制御部
６１  ルーバー
６２  ファン
９  浴室
９０  所定エリア
９４  浴槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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