(57)【要約】【課題】搬送面の開閉動作による搬送ローラー対のニップ位置精度の低下を簡単な構成で抑制できるシート搬送装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】シート搬送装置は、搬送されるシートの一方の面をガイドする第１ガイド面を有する第１ガイド部材と、搬送されるシートの他方の面をガイドする第２ガイド面を有する第２ガイド部材と、第１ローラーと、第１ローラーに圧接されてニップを形成する第２ローラーと、を有する１対以上の搬送ローラー対と、を備える。第２ガイド部材は、第１ガイド面と第２ガイド面が所定の間隔を隔てて対向配置されるシート搬送位置と、第１ガイド面と第２ガイド面が互いに離間した離間位置と、に選択配置される。第１ローラーおよび第２ローラーは第１ガイド部材に支持されており、第２ガイド部材が離間位置に配置されたとき、第１ローラーおよび第２ローラーのニップが解除される。【選択図】図２
2019099287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されるシートの一方の面をガイドする第１ガイド面を有する第１ガイド部材と、
搬送されるシートの他方の面をガイドする第２ガイド面を有する第２ガイド部材と、
前記第１ガイド部材および前記第２ガイド部材に沿ってシートを搬送する１対以上の搬送ローラー対と、
を備えたシート搬送装置において、
前記第２ガイド部材は、前記第１ガイド面と前記第２ガイド面が所定の間隔を隔てて対向配置され、シート搬送路を形成するシート搬送位置と、前記第１ガイド面と前記第２ガイド面が互いに離間し、前記シート搬送路を開放する離間位置と、に選択配置され、
前記搬送ローラー対は、第１ローラーと、前記第１ローラーに圧接されてニップを形成する第２ローラーと、を有し、前記第１ローラーおよび前記第２ローラーは前記第１ガイド部材に支持されており、前記第２ガイド部材が前記シート搬送位置に配置されたとき、前記第２ローラーが前記第１ローラーに圧接されて前記ニップが形成され、前記第２ガイド部材が前記離間位置に配置されたとき、前記第２ローラーが前記第１ローラーから離間して前記ニップが解除されることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記第１ローラーは、駆動源から伝達される駆動力によって回転駆動する搬送ローラーであり、前記第２ローラーは、前記搬送ローラーに従動して回転する搬送コロであり、
前記第１ガイド部材は、前記搬送ローラーを回転可能に支持するガイド本体と、前記ガイド本体に設けられた搬送コロ支持部と、前記搬送コロ支持部に設けられ、前記搬送コロを回転可能、且つ、前記搬送ローラーに対して接近または離間する方向に移動可能に支持する摺動軸受部と、を有することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記第２ガイド部材と前記摺動軸受部との間に設けられ、前記第２ガイド部材が前記シート搬送位置に配置されたとき前記搬送コロを前記搬送ローラーに向けて付勢する付勢部材を有することを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記摺動軸受部は、前記搬送コロの回転軸を回転可能、且つ摺動可能に支持する長孔状の軸受孔を有し、
前記付勢部材は、前記第２ガイド部材に設けられる押圧バネであり、
前記第２ガイド部材が前記シート搬送位置に配置されたとき前記押圧バネが前記搬送コロの回転軸に当接して前記搬送コロを前記搬送ローラーに向けて付勢することを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記摺動軸受部は、前記搬送コロの回転軸を回転可能に支持する軸受孔を有し、前記搬送ローラーに対して接近または離間する方向に移動可能に前記搬送コロ支持部に支持されており、
前記付勢部材は、前記摺動軸受部の前記第２ガイド部材との対向面に固定された押圧バネであり、
前記第２ガイド部材が前記シート搬送位置に配置されたとき前記押圧バネが前記第２ガイド部材に押圧されて前記搬送コロを前記摺動軸受部と共に前記搬送ローラーに近づく方向に付勢することを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記搬送コロ支持部は、シート搬送方向に対し前記搬送コロの上流側及び下流側に配置され、前記シート搬送方向と直交するシート幅方向に延びるガイドリブを有し、
前記第２ガイド部材が前記シート搬送位置に配置されたとき、前記ガイドリブが前記第２ガイド面の一部を構成することを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記第１ガイド部材は、水平方向に搬送されるシートの上面をガイドする上搬送ガイドであり、前記第２ガイド部材は、水平方向に搬送されるシートの下面をガイドするとともに前記上搬送ガイドに対し上下に回動可能に支持される下搬送ガイドであることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のシート搬送装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に用いるシート搬送装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置では、画像形成装置本体の各部において用紙等のシート上に画像形成処理を行う。そこで、画像形成装置本体の各部にシートを搬送するシート搬送装置を備えている。
【０００３】
従来のシート搬送装置では、シートのジャム処理性を向上するために、互いに対向する搬送面の一方が他方に対して分離する構成となっているものがある。例えば特許文献１には、駆動ローラーが取付けられる第１ガイド部材と、第１ガイド部材と対向する第２ガイド部材と、用紙搬送方向と略直交する方向に延在し、両端部で従動ローラーを回転自在に支持する支持軸と、支持軸を従動ローラーが駆動ローラーに対向する方向に移動可能に保持するホルダーとを備えた用紙搬送装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、装置本体及び開閉体を備えたシート搬送装置が開示されている。開閉体は、装置本体との間に中継用紙搬送路を形成する閉鎖位置と中継用紙搬送路を開放する開放位置との間で開閉自在となるように、装置本体に回動自在に支持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３１０２７号公報
【特許文献２】特開２０１７−４３４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１、２の構成では、搬送ローラー対を構成する駆動ローラーと従動コロとが、それぞれ別の搬送面に取り付けられている。そして、搬送面を開放すると駆動ローラーと従動コロとが離間し、搬送面を閉鎖すると駆動ローラーと従動コロとが押圧される構成となっている。
【０００７】
そのため、搬送面の開閉動作によって駆動ローラーと従動コロとのニップ位置精度が悪くなる場合がある。ニップ位置精度が悪くなると、シートの幅方向に配置された複数の搬送ローラー対の押圧荷重にばらつきが発生し、シートの斜行が発生するおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑み、搬送面の開閉動作による搬送ローラー対のニップ位置精度の低下を簡単な構成で抑制できるシート搬送装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、第１ガイド部材と、第２ガイド部材と、１対以上の搬送ローラー対と、を備えたシート搬送装置である。第１ガイド部材は、搬送されるシートの一方の面をガイドする第１ガイド面を有する。第２ガイド部材は、搬送されるシートの他方の面をガイドする第２ガイド面を有する。搬送ローラー対は、第１ガイド部材および第２ガイド部材に沿ってシートを搬送する。第２ガイド部材は、第１ガイド面と第２ガイド面が所定の間隔を隔てて対向配置され、シート搬送路を形成するシート搬送位置と、第１ガイド面と第２ガイド面が互いに離間し、シート搬送路を開放する離間位置と、に選択配置される。搬送ローラー対は、第１ローラーと、第１ローラーに圧接されてニップを形成する第２ローラーと、を有する。第１ローラーおよび第２ローラーは第１ガイド部材に支持されている。第２ガイド部材がシート搬送位置に配置されたとき、第２ローラーが第１ローラーに圧接されてニップが形成され、第２ガイド部材が離間位置に配置されたとき、第２ローラーが第１ローラーから離間してニップが解除される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の第１の構成によれば、搬送ローラー対を構成する第１ローラーおよび第２ローラーが第１ガイド部材に設けられるため、第１ガイド部材に対する第２ガイド部材の押圧動作、離間動作を繰り返し行った場合でも第１ローラーおよび第２ローラーの位置が変動せず、位置精度が安定する。従って、搬送ローラー対のニップ圧の偏りに起因する用紙の斜行（スキュー）を抑制することができる。また、第２ガイド部材を離間位置に配置するだけで搬送ローラー対のニップが解除されるため、搬送ローラー対に挟まれたシートを容易に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の用紙搬送装置５０が搭載される画像形成装置１の全体構成を概略的に示す断面図
【図２】本発明の第１実施形態に係る用紙搬送装置５０の側面断面図であって、下搬送ガイド５３を離間位置に配置した状態を示す図
【図３】第１実施形態の用紙搬送装置５０を構成する上搬送ガイド５１の斜視図
【図４】図２における第２搬送ローラー対５５ｂ周辺の断面拡大図
【図５】下搬送ガイド５３をシート搬送位置に移動させる途中の第２搬送ローラー対５５ｂ周辺の軸方向断面を下方向から見た部分斜視図
【図６】図４の状態から下搬送ガイド５３をシート搬送位置に配置したときの第２搬送ローラー対５５ｂ周辺の断面拡大図
【図７】本発明の第２実施形態に係る用紙搬送装置５０の第２搬送ローラー対５５ｂ周辺の断面拡大図であって、下搬送ガイド５３を離間位置に配置した状態を示す図
【図８】図７の状態から下搬送ガイド５３をシート搬送位置に配置したときの第２搬送ローラー対５５ｂ周辺の断面拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の用紙搬送装置５０が搭載される画像形成装置１の構成を概略的に示す断面図である。画像形成装置１はタンデム型のカラープリンターであり、ブラック、イエロー、シアン、及びマゼンタの各色に対応する感光体ドラム１１ａ〜１１ｄが回転可能に配設される。各感光体ドラム１１ａ〜１１ｄの周囲には、現像装置２ａ〜２ｄ、露光ユニット１２、帯電器１３ａ〜１３ｄ及びクリーニング装置１４ａ〜１４ｄが配設される。
【００１３】
現像装置２ａ〜２ｄは、感光体ドラム１１ａ〜１１ｄの側方（図１では右方向）に夫々対向して配置され、感光体ドラム１１ａ〜１１ｄにトナーを供給する。帯電器１３ａ〜１３ｄは、感光体ドラム１１ａ〜１１ｄの回転方向（図１では反時計回り方向）に対し現像装置２ａ〜２ｄの上流側であって感光体ドラム１１ａ〜１１ｄの表面に対向して配置され、感光体ドラム１１ａ〜１１ｄ表面を一様に帯電させる。
【００１４】
露光ユニット１２は、現像装置２ａ〜２ｄの下方に設けられ、パーソナルコンピューター等から画像入力部（図略）に入力された画像データに基づいて、各感光体ドラム１１ａ〜１１ｄを走査露光する。露光ユニット１２から照射されたレーザー光により、各感光体ドラム１１ａ〜１１ｄ表面には静電潜像が形成され、この静電潜像が各現像装置２ａ〜２ｄによりトナー像に現像される。
【００１５】
無端状の中間転写ベルト１７は、テンションローラー６、駆動ローラー２５及び従動ローラー２７に張架されている。この中間転写ベルト１７に接触するように各感光体ドラム１１ａ〜１１ｄが中間転写ベルト１７の下方でベルト進行方向（図１の時計回り方向）に沿って隣り合うように配列されている。各一次転写ローラー２６ａ〜２６ｄは、中間転写ベルト１７を挟んで各感光体ドラム１１ａ〜１１ｄと対向し、中間転写ベルト１７に圧接されて一次転写部を形成する。
【００１６】
この一次転写部において、所定の一次転写電圧が印加された一次転写ローラー２６ａ〜２６ｄによって、中間転写ベルト１７の回転とともに所定のタイミングで各感光体ドラム１１ａ〜１１ｄに形成されたトナー像が中間転写ベルト１７に順次転写される。これにより、中間転写ベルト１７表面にはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のトナー像が重ね合わされたフルカラートナー像が形成される。
【００１７】
二次転写ローラー３４は、中間転写ベルト１７を挟んで駆動ローラー２５と対向し、中間転写ベルト１７に圧接されて二次転写部を形成する。この二次転写部において、中間転写ベルト１７表面のトナー像が用紙Ｐに転写される。転写後に、ベルトクリーニング装置３１が中間転写ベルト１７表面に残存するトナーを清掃する。
【００１８】
画像形成装置１内の下方には、用紙Ｐを収納する給紙カセット３２が配設される。給紙カセット３２を画像形成装置１の外部（図１の紙面手前側）に引き出すことで用紙Ｐの補充が可能である。給紙カセット３２の左方には、給紙カセット３２から繰り出された用紙Ｐを中間転写ベルト１７の二次転写部に搬送する第１用紙搬送経路３３が配設される。給紙カセット３２に収納されている用紙Ｐがピックアップローラー３３ａ及びフィードローラー３３ｂにより１枚ずつ第１用紙搬送経路３３に繰り出される。
【００１９】
また、給紙カセット３２の右方には、手差しの用紙Ｐを供給するスタックトレイ３５が配設される。スタックトレイ３５の左方には、スタックトレイ３５から繰り出された用紙Ｐを二次転写部に搬送する第２用紙搬送経路３６が配設される。更に、画像形成装置１の左上方には、画像が形成された用紙Ｐに対して定着処理を行う定着部１８と、定着処理の行われた用紙を用紙排出部３７に搬送する第３用紙搬送経路３９とが配設される。
【００２０】
第１用紙搬送経路３３と第２用紙搬送経路３６とはレジストローラー対３３ｃの手前で合流している。レジストローラー対３３ｃにより、中間転写ベルト１７への画像形成動作と給紙動作とのタイミングを取って、用紙Ｐが二次転写部に搬送される。二次転写部に搬送された用紙Ｐは、所定の二次転写電圧が印加された二次転写ローラー３４によって、中間転写ベルト１７上のフルカラーのトナー像を二次転写された後、定着部１８に搬送される。
【００２１】
定着部１８は、トナー像が転写された用紙Ｐを加熱及び加圧することにより定着処理を行う。用紙Ｐは、定着部１８で定着処理が行われた後、必要に応じて第４用紙搬送経路４０に搬送される。そして、用紙Ｐは第４用紙搬送経路４０において表裏が反転された状態で二次転写ローラー３４へ再搬送されて用紙Ｐの裏面にもトナー像が二次転写され、定着部１８で定着される。トナー像が定着された用紙Ｐは第３用紙搬送経路３９を通って、排出ローラー対１９により用紙排出部３７に排出される。
【００２２】
図２は、本発明の第１実施形態に係る用紙搬送装置５０の側面断面図である。図３は、第１実施形態の用紙搬送装置５０を構成する上搬送ガイド５１の斜視図である。用紙搬送装置５０は、画像形成装置１の第２用紙搬送経路３６を通過する用紙Ｐを搬送する。
【００２３】
図２及び図３に示すように、用紙搬送装置５０は、上搬送ガイド５１と、下搬送ガイド５３と、第１搬送ローラー対５５ａと、第２搬送ローラー対５５ｂと、を有する。上搬送ガイド５１は、給紙カセット３２の上方において画像形成装置１の本体フレーム（図示せず）に固定されている。上搬送ガイド５１は、第２用紙搬送経路３６を通過する用紙の上面をガイドする第１ガイド面５１ａを有する。
【００２４】
下搬送ガイド５３は、用紙搬送方向に対し最下流側（図２の左端）の第１搬送ローラー対５５ａの近傍に設けられた画像形成装置１本体側の支軸５２を支点とし、用紙搬送方向に対し上流側の端部を回動端として上下に回動可能に支持されている。下搬送ガイド５３は、第２用紙搬送経路３６を通過する用紙の下面をガイドする第２ガイド面５３ａを有する。
【００２５】
下搬送ガイド５３は、第１ガイド面５１ａと第２ガイド面５３ａが所定の間隔を隔てて対向配置されるシート搬送位置と、第１ガイド面５１ａと第２ガイド面５３ａが互いに離間した離間位置（図２参照）と、に選択配置される。下搬送ガイド５３の回動端には係合爪５３ｂが形成されている。係合爪５３ｂが上搬送ガイド５１に設けられた被係合部５１ｂに係合することで、下搬送ガイド５３がシート搬送位置に保持される。また、下搬送ガイド５３には、下搬送ガイド５３をシート搬送位置に配置したとき上搬送ガイド５１に設けられた搬送コロ支持部５４が収容される収容凹部５３ｃが形成されている。
【００２６】
上搬送ガイド５１には、用紙搬送方向（矢印Ａ方向）下流側から順に第１搬送ローラー対５５ａ、第２搬送ローラー対５５ｂが設けられている。第１搬送ローラー対５５ａ及び第２搬送ローラー対５５ｂは、駆動モーター（図示せず）により正逆回転可能なゴム製の搬送ローラー５６と、搬送ローラー５６に従動して回転する樹脂製の搬送コロ５７とで構成されている。なお、用紙搬送方向に対し第２搬送ローラー対５５ｂの上流側（図２の右端）には搬送ローラー５６が単独で設けられている。この搬送ローラー５６は、画像形成装置１本体側に設けられた搬送コロ５７（図１参照）と接触して第３搬送ローラー対５５ｃを構成する。
【００２７】
搬送ローラー５６の回転軸５６ａは、上搬送ガイド５１に回転可能に支持されている。第１搬送ローラー対５５ａを構成する搬送ローラー５６の回転軸５６ａの一端には駆動入力ギア５８が固定されている。駆動入力ギア５８は、ピックアップローラー３３ａ及びフィードローラー３３ｂ（図１参照）を駆動するモーター（図示せず）に連結されており、駆動入力ギア５８に入力された駆動力によって第１搬送ローラー対５５ａが回転駆動される。なお、搬送ローラー５６は回転軸５６ａ上において、用紙幅方向に所定の間隔を隔てて２個配置されている。また、搬送ローラー５６と対向する搬送コロ５７および後述する搬送コロ支持部５４も用紙幅方向に所定の間隔を隔てて２個ずつ配置されている。
【００２８】
また、第２搬送ローラー対５５ｂ及び第３搬送ローラー対５５ｃを構成する搬送ローラー５６の回転軸５６ａの一端には駆動伝達プーリー５９が固定されている。駆動入力ギア５８と各駆動伝達プーリー５９とは２本の駆動ベルト６０で連結されている。これにより、駆動入力ギア５８に入力された駆動力が駆動伝達プーリー５９及び駆動ベルト６０を介して第２搬送ローラー対５５ｂ及び第３搬送ローラー対５５ｃに伝達される。
【００２９】
図４は、図２における第２搬送ローラー対５５ｂ周辺（図２の破線円Ｓ内）の断面拡大図である。以下、第２搬送ローラー対５５ｂの支持構造について詳細に説明するが、第１搬送ローラー対５５ａの支持構造についても同様の構造である。図４に示すように、上搬送ガイド５１には搬送ローラー５６の下方に搬送コロ支持部５４が設けられている。搬送コロ支持部５４は、摺動軸受部６１とガイドリブ６３とを有する。なお、摺動軸受部６１は実際には図４で示す断面よりも搬送コロ５７の手前側に配置されているため、図４では破線で示している。
【００３０】
摺動軸受部６１は、搬送コロ支持部５４の用紙幅方向（図４の紙面と垂直な方向）に対向する側面に設けられた板状部材であり、搬送コロ５７の回転軸５７ａを支持する軸受孔６１ａを有する。軸受孔６１ａは上下方向に延びる長孔状に形成されており、搬送コロ５７は軸受孔６１ａに沿って上下方向（搬送ローラー５６に対し接離方向）に移動可能に支持される。下搬送ガイド５３が離間位置に配置された図４の状態では、回転軸５７ａは搬送コロ５７の自重によって軸受孔６１ａの下端部に配置されている。そのため、搬送ローラー５６と搬送コロ５７との間に隙間Ｄが形成されている。
【００３１】
ガイドリブ６３は、用紙幅方向において少なくとも搬送コロ５７の幅よりも外側まで延びており、用紙搬送方向に対し搬送コロ５７の上流側及び下流側に設けられている。下搬送ガイド５３がシート搬送位置に配置されたとき、ガイドリブ６３は第２ガイド面５３ａの一部を構成する。
【００３２】
図５は、下搬送ガイド５３をシート搬送位置に移動させる途中の第２搬送ローラー対５５ｂ周辺の軸方向断面を下方向から見た部分斜視図である。なお、図５では摺動軸受部６１および紙面手前側のバネ固定部７１の記載を省略している。下搬送ガイド５３には、搬送コロ５７と対向する位置に押圧バネ７０が設けられている。押圧バネ５７は、弾性を有する金属製の線材（ばね材）をコ字状に折り曲げて形成された線バネであり、コ字状の屈曲部が下搬送ガイド５３のバネ固定部７１に固定されている。
【００３３】
図６は、図４の状態から下搬送ガイド５３をシート搬送位置に配置したときの第２搬送ローラー対５５ｂ周辺の断面拡大図である。下搬送ガイド５３を上方向に回動させて上搬送ガイド５１に近づけていくと、押圧バネ７０が搬送コロ５７の回転軸５７ａに下方から接触する。そして、下搬送ガイド５３の係合爪５３ｂを上搬送ガイド５１の被係合部５１ｂ（いずれも図２参照）に係合させて下搬送ガイド５３をシート搬送位置に配置すると、図６に示すように押圧バネ７０がバネ固定部７１の係止爪７１ａを支点として下方向に撓む。そして、回転軸５７ａが押圧バネ７０の付勢力によって上方に押し上げられ、軸受孔６１ａに沿って上方向に移動する。その結果、搬送コロ５７が搬送ローラー５６に所定の圧力で圧接される。また、ガイドリブ６３が第２ガイド面５３ａと略面一となる位置に配置され、第２ガイド面５３ａの一部を構成する。
【００３４】
次に、第２用紙搬送経路３６において紙詰まり（ジャム）が発生した場合のジャム処理手順について説明する。先ず、給紙カセット３２を画像形成装置１の外部（図１の紙面手前側）に引き出す。次いで、係合爪５３ｂと被係合部５１ｂとの係合を解除して下搬送ガイド５３を下方向に回動させることにより、下搬送ガイド５３を図２に示した離間位置に配置する。
【００３５】
これにより、搬送コロ５７の回転軸５７ａから押圧バネ７０が離間するため、図４に示したように搬送コロ５７は摺動軸受部６１の軸受孔６１ａに沿って下端部に移動する。その結果、第１搬送ローラー対５５ａ、第２搬送ローラー対５５ｂにおいて搬送ローラー５６と搬送コロ５７との間に隙間Ｄが形成される。従って、第１搬送ローラー対５５ａまたは第２搬送ローラー対５５ｂに挟まれた状態でジャムした用紙Ｐを容易に除去することができる。
【００３６】
ジャム処理が終了した後、下搬送ガイド５３を上方向に回動させて係合爪５３ｂを被係合部５１ｂに係合させ、給紙カセット３２を挿入する。これにより、図６に示したように搬送コロ５７の回転軸５７ａに押圧バネ７０の付勢力が作用して搬送コロ５７が搬送ローラー５６に圧接される。
【００３７】
本実施形態の構成によれば、搬送コロ５７が上搬送ガイド５１に設けられた搬送コロ支持部５４に支持されるため、上搬送ガイド５１に対する下搬送ガイド５３の押圧動作、離間動作を繰り返し行った場合でも搬送ローラー５６に対する搬送コロ５７の位置が変動しない。従って、第１搬送ローラー対５５ａ、第２搬送ローラー対５５ｂを構成する搬送ローラー５６と搬送コロ５７との位置精度が安定するため、第１搬送ローラー対５５ａ、第２搬送ローラー対５５ｂのニップ圧の偏りに起因する用紙Ｐの斜行（スキュー）を抑制することができる。
【００３８】
また、搬送コロ５７の回転軸５７ａが摺動軸受部６１によって支持されており、下搬送ガイド５３の離間動作に伴い、搬送コロ５７が自重によって搬送ローラー５６から離間する。これにより、下搬送ガイド５３を離間位置に配置するだけで第１搬送ローラー対５５ａ、第２搬送ローラー対５５ｂに挟まれた用紙Ｐを容易に除去することができる。
【００３９】
さらに、搬送コロ５７が支持される搬送コロ支持部５４にガイドリブ６３を設け、下搬送ガイド５３をシート搬送位置に配置したときガイドリブ６３が第２ガイド面５３ａの一部を構成する。これにより、下搬送ガイド５３をシート搬送位置に配置したときの搬送コロ５７と第２ガイド面５３ａとの位置関係も保持されるため、第１ガイド面５１ａ及び第２ガイド面５３ａに沿って搬送される用紙が第１搬送ローラー対５５ａ、第２搬送ローラー対５５ｂのニップ部に円滑に案内される。
【００４０】
図７は、本発明の第２実施形態に係る用紙搬送装置５０の第２搬送ローラー対５５ｂ周辺の断面拡大図であって、下搬送ガイド５３を離間位置に配置した状態を示す図である。本実施形態では、摺動軸受部６１の軸受孔６１ａは回転軸５７ａと略同一径の丸孔であり、回転軸５７ａを回転可能に支持する。また、摺動軸受部６１は搬送コロ支持部５４に対して上下方向に摺動可能に支持されている。さらに、摺動軸受部６１の下端部にはコイルバネからなる押圧バネ７０が固定されている。用紙搬送装置５０の他の部分の構成は第１実施形態と同様である。
【００４１】
図８は、図７の状態から下搬送ガイド５３をシート搬送位置に配置したときの第２搬送ローラー対５５ｂ周辺の断面拡大図である。下搬送ガイド５３を上方向に回動させて上搬送ガイド５１に近づけていくと、下搬送ガイド５３が押圧バネ７０に下方から接触する。そして、下搬送ガイド５３の係合爪５３ｂを上搬送ガイド５１の被係合部５１ｂ（いずれも図２参照）に係合させて上搬送ガイド５１及び下搬送ガイド５３をシート搬送位置に配置すると、図８に示すように下搬送ガイド５３が押圧バネ７０を圧縮し、摺動軸受部６１が押圧バネ７０の付勢力によって上方に押し上げられる。その結果、搬送コロ５７が搬送ローラー５６に所定の圧力で圧接される。
【００４２】
一方、図８の状態から下搬送ガイド５３を下方向に回動させると、下搬送ガイド５３が押圧バネ７０から離間するため、押圧バネ７０の付勢力が摺動軸受部６１に作用しなくなる。その結果、搬送コロ５７は摺動軸受部６１と共に自重によって下方に移動し、図７に示すように搬送ローラー５６と搬送コロ５７との間に隙間Ｄが形成される。
【００４３】
本実施形態においても、第１実施形態と同様に第１搬送ローラー対５５ａ、第２搬送ローラー対５５ｂを構成する搬送ローラー５６と搬送コロ５７との位置精度が安定するため、第１搬送ローラー対５５ａ、第２搬送ローラー対５５ｂのニップ圧の偏りに起因する用紙Ｐの斜行（スキュー）を抑制することができる。また、下搬送ガイド５３を離間位置に配置するだけで搬送コロ５７が搬送ローラー５６から離間するため、第１搬送ローラー対５５ａ、第２搬送ローラー対５５ｂに挟まれた用紙Ｐを容易に除去することができる。
【００４４】
その他本発明は、上記各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記各実施形態では図１に示した第２用紙搬送経路３６を通過する用紙Ｐの搬送に用いられる用紙搬送装置５０を例に挙げて説明したが、第２用紙搬送経路３６に限定されるものではない。本発明の用紙搬送装置５０は、互いに対向配置される２つの搬送ガイドを備え、一方の搬送ガイドがシート搬送位置と離間位置とに選択配置される搬送経路であれば、例えば用紙Ｐの両面に印字を行う際に用いる第４用紙搬送経路４０を通過する用紙Ｐの搬送にも用いることができる。
【００４５】
また、本発明は図１に示したタンデム式のカラープリンターに限らず、デジタル或いはアナログ方式のモノクロ複写機、モノクロプリンター、カラー複写機、ファクシミリ等、二成分現像方式を用いた種々の画像形成装置に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、搬送面を開閉可能なシート搬送装置及びそれを備えた画像形成装置に利用可能である。本発明の利用により、搬送面の開閉動作による搬送ローラー対のニップ位置精度の低下を簡単な構成で抑制できるシート搬送装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１                    画像形成装置
５０                  用紙搬送装置（シート搬送装置）
５１                  上搬送ガイド（第１ガイド部材）
５１ａ                第１ガイド面
５３                  下搬送ガイド（第２ガイド部材）
５３ａ                第２ガイド面
５４                  搬送コロ支持部
５５ａ                第１搬送ローラー対
５５ｂ                第２搬送ローラー対
５６                  搬送ローラー（第１ローラー）
５６ａ                回転軸（搬送ローラー）
５７                  搬送コロ（第２ローラー）
５７ａ                回転軸（搬送コロ）
６１                  摺動軸受部
６１ａ                軸受孔
６３                  ガイドリブ
７０                  押圧バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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