(57)【要約】【課題】下流側の風路の態様に係わらず、空気とともに吸い込んだ塵埃に直進方向の慣性力を与えて空気と塵埃とを分離する一方、直進方向に直交する方向へ空気を円滑に流出させることが可能な塵埃分離装置、および電気掃除機を提供する。【解決手段】塵埃容器１３は、塵埃の吸込口６８ａを有する大径側の底部６６ａ、塵埃の粗塵吐出口７３を有する小径側の底部６６ｂ（出口側底部）、および第一メッシュフィルター７２を有する側面部で区画される錐台形の分離室９５を有する一次フィルター部６６と、大径側の底部６６ａの吸込口６８ａ近傍から分離室９５へ突出して吸込口６８ａから粗塵吐出口７３へ向かう方向に沿って延び、かつ第一メッシュフィルター７２から離間する突出端９６ａを有する突出体９６と、を備えている。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃の入口を有する大径な入口側底部、前記塵埃の出口を有する小径な出口側底部、およびメッシュフィルターを有する側面部で区画される錐台形の分離室を有するフィルター部と、
前記入口側底部の前記入口近傍から前記分離室内へ突出して前記入口から前記出口へ向かう方向に沿って延び、かつ前記メッシュフィルターから離間する突出端を有する突出体と、を備える塵埃分離装置。
【請求項２】
前記分離室は、前記入口から急激に拡大して前記出口へ向かって徐々に窄む請求項１に記載の塵埃分離装置。
【請求項３】
前記フィルター部の外側面を臨む下流側風路を備え、
前記突出体は、前記フィルター部の中心から前記下流側風路の下流へ向かって延びる仮想的な線分に対して非対称に設けられている請求項１または２に記載の塵埃分離装置。
【請求項４】
前記突出体は、前記下流側風路から見て前記フィルター部の中心と実質的に同じ距離、または前記フィルター部の中心よりも離れた箇所に配置されている請求項３に記載の塵埃分離装置。
【請求項５】
前記入口は楕円形であり、
前記突出体は、前記入口の短軸を境に一方側の楕円弧に沿って配置されている請求項１から４のいずれか１項に記載の塵埃分離装置。
【請求項６】
前記突出体は、円柱形である請求項１から５のいずれか１項に記載の塵埃分離装置。
【請求項７】
前記フィルター部は、前記メッシュフィルターを保持する錐台形の保持枠体を有し、
前記フィルター部の中心から径方向に見て、前記突出体と前記保持枠体の骨部とが実質的に重なっている請求項１から６のいずれか１項に記載の塵埃分離装置。
【請求項８】
前記突出体を複数有する請求項１から７のいずれか１項に記載の塵埃分離装置。
【請求項９】
前記突出体の突出端は、前記フィルター部の内面から実質的に同じ距離だけ離れている請求項８に記載の塵埃分離装置。
【請求項１０】
負圧を発生させる電動送風機と、
前記電動送風機に流体的に接続される請求項１から９のいずれか１項に記載の塵埃分離装置と、を備える電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明に係る実施形態は、塵埃分離装置、および電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気とともに吸い込んだ塵埃に直進方向の慣性力を与えて空気と塵埃とを分離する塵埃分離装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２９８４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の塵埃分離装置は、円錐台形のフィルター部を備えている。このフィルター部は、共に開放された大径側の底部、および小径側の底部を有し、かつその側面部に設けられるネットフィルタを備えている。
【０００５】
従来の塵埃分離装置は、円錐台形のフィルター部の大径側の底部から小径側の底部へ向けて、空気とともに吸い込んだ塵埃を直進させる。フィルター部に流入する空気は、直進方向に交差する方向であるフィルター部の径方向外側へ向かって放射状に拡がってネットフィルタを通過し、フィルター部から流れ出る。フィルター部から流れ出た空気は、負圧によって電動送風機へ達する。
【０００６】
一方、所定以上の質量がある塵埃、すなわち比較的大きい塵埃（粗塵）は、直進方向の慣性力が与えられた状態でフィルター部に流れ込み、その慣性力によってフィルター部の中心線に沿って直進して小径側の底部を通過し、フィルター部から流れ出る。
【０００７】
ところで、円錐台形のフィルター部の周囲、つまりフィルター部の下流側の風路が、フィルター部の全周に渡って十分な容積を有している場合には、ネットフィルタから流れ出る空気は、フィルター部の径方向外側へ向かって実質的に一様な放射状に拡がる。この場合、従来の塵埃分離装置は、良好な分離性能（塵埃を含む空気から塵埃を分離して小径側の開口から吐出させる性能）を発揮する。
【０００８】
しかしながら、例えば、フィルター部の下流側の風路が円錐台形のフィルター部の外側面の一部を臨んでいて、フィルター部から流れ出る空気の流れに強い指向性を生じさせる場合には、フィルター部の内側の一部、つまり、ネットフィルタを通過する空気の風速、もしくは風量が最も大きい部位に、粗塵の一部が蓄積されてしまう虞がある。
【０００９】
そこで、本発明は、下流側の風路の態様に係わらず、空気とともに吸い込んだ塵埃に直進方向の慣性力を与えて空気と塵埃とを分離する一方、直進方向に直交する方向へ空気を円滑に流出させることが可能な塵埃分離装置、および電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の課題を解決するため本発明の実施形態に係る塵埃分離装置は、塵埃の入口を有する大径な入口側底部、前記塵埃の出口を有する小径な出口側底部、およびメッシュフィルターを有する側面部で区画される錐台形の分離室を有するフィルター部と、前記入口側底部の前記入口近傍から前記分離室内へ突出して前記入口から前記出口へ向かう方向に沿って延び、かつ前記メッシュフィルターから離間する突出端を有する突出体と、を備えている。
【００１１】
また、本発明の実施形態に係る電気掃除機は、負圧を発生させる電動送風機と、前記電動送風機に流体的に接続される前記塵埃分離装置と、を備えている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る電気掃除機を示す斜視図。
【図２】本発明の実施形態に係る電気掃除装置の掃除機本体の平断面図。
【図３】本発明の実施形態に係る電気掃除装置の掃除機本体の縦断面図。
【図４】本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の斜視図。
【図５】本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の側面図。
【図６】本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の断面図。
【図７】本発明の実施形態に係る塵埃容器の断面図。
【図８】本発明の実施形態に係る塵埃容器の一次フィルター部の大径側の底部を分離室側から見た図。
【図９】本発明の実施形態に係る塵埃容器の一次フィルター部の分離室を大径側の底部側から見た図。
【図１０】本発明の実施形態に係る塵埃容器の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明に係る電気掃除機の実施形態について図１から図１０を参照して説明する。なお、複数の図面中、同一または相当する構成には同一の符号が付されている。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る電気掃除機を示す斜視図である。
【００１５】
図１および図２に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１は、所謂コードレスタイプである。電気掃除機１は、所謂キャニスタ型であるが、これに限られず、アップライト型、スティック型、またはハンディ型であってもよい。
【００１６】
使用者は、居室の被掃除面で電気掃除機１を走行させ、または電気掃除機１を手に持って移動して、被掃除面を掃除する。
【００１７】
電気掃除機１は、被掃除面を走行可能な掃除機本体７と、掃除機本体７に着脱自在な管部８と、を備えている。管部８は、掃除機本体７に流体的に接続されている。管部８は、掃除機本体７に接続されて塵埃を吸い込む風路体である。
【００１８】
掃除機本体７は、本体ケース１１と、本体ケース１１の左右それぞれの側部に設けられる一対の車輪１２と、本体ケース１１に着脱可能に装着される塵埃分離装置としての塵埃容器１３と、本体把手１４と、本体ケース１１に収容される電動送風機１５と、主に電動送風機１５を制御する制御部１６と、電動送風機１５に供給される電力を蓄える二次電池１７と、を備えている。
【００１９】
掃除機本体７は、二次電池１７が蓄える電力で電動送風機１５を駆動させる。掃除機本体７は、電動送風機１５が発生させる負圧を管部８に作用させる。電気掃除機１は、管部８を通じて被掃除面から塵埃を含む空気（以下、「含塵空気」と呼ぶ。）を吸い込む。電気掃除機１は、吸い込んだ含塵空気から塵埃を分離する。電気掃除機１は、分離後の塵埃を捕集し、蓄積する一方、塵埃を分離した後の清浄な空気を排気する。
【００２０】
本体ケース１１の正面部分には、掃除機本体７の吸込口に相当する本体接続口１８が設けられている。本体接続口１８は、管部８を着脱可能な継手である。本体接続口１８は、管部８と塵埃容器１３とを流体的に接続している。本体接続口１８は、本体ケース１１の正面に向かって開口している。
【００２１】
なお、本実施形態に係る掃除機本体７は、本体ケース１１の正面を進行方向へ向けた姿勢、換言すると本体接続口１８を進行方向へ向けた姿勢で使用される。掃除機本体７は、使用者が手に持つ管部８に引っ張られて車輪１２を中心に俯仰することがある。
【００２２】
車輪１２は、掃除機本体７を走行可能に支えている。
【００２３】
塵埃容器１３は、電気掃除機１に吸い込まれる塵埃を蓄積する。塵埃容器１３は、掃除機本体７に流れ込む含塵空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、塵埃が除去された清浄な空気を電動送風機１５へ送る。
【００２４】
本体把手１４は、掃除機本体７を持ち運ぶときに使用される。本体把手１４は、本体ケース１１の幅方向に、アーチ状に架け渡されている。
【００２５】
電動送風機１５は、塵埃容器１３から空気を吸い込んで負圧（吸込負圧）を発生させる。
【００２６】
制御部１６は、マイクロプロセッサ（図示省略）、およびマイクロプロセッサが実行する各種演算プログラム、パラメータなどを記憶する記憶装置（図示省略）を備えている。記憶装置は、予め設定される複数の運転モードに関連する種々の設定（引数）を記憶している。複数の運転モードは電動送風機１５の出力に関連付けられている。それぞれの運転モードには、相互に異なる入力値（電動送風機１５の入力値、電動送風機１５に流れる電流値）が設定されている。それぞれの運転モードは、管部８が受け付ける操作入力に関連付けられている。制御部１６は、管部８への操作入力に対応する任意の運転モードを、予め設定される複数の運転モードから択一的に選択し、選択した運転モードの設定を記憶部から読み出し、読み出した運転モードの設定にしたがって電動送風機１５を運転する。
【００２７】
二次電池１７は、電動送風機１５、および制御部１６に電力を供給する。二次電池１７は、掃除機本体７に設けられる一対の充電電極（図示省略）に電気的に接続されている。
【００２８】
管部８は、掃除機本体７から作用する負圧によって、被掃除面から含塵空気を吸い込み掃除機本体７へ導く。管部８は、掃除機本体７に着脱可能な継手としての接続管２１と、接続管２１に流体的に接続される集塵ホース２２と、集塵ホース２２に流体的に接続される手元操作管２３と、手元操作管２３から突出する把持部２５と、把持部２５に設けられる操作部２６と、手元操作管２３に着脱可能に連結される延長管２７と、延長管２７に着脱可能に連結される吸込口体２８と、を備えている。
【００２９】
接続管２１は、本体接続口１８を通じて塵埃容器１３に流体的に接続される。
【００３０】
集塵ホース２２は、長尺で可撓な略円筒形状のホースである。集塵ホース２２の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、接続管２１に流体的に接続されている。集塵ホース２２は、接続管２１を通じて塵埃容器１３に流体的に接続されている。
【００３１】
手元操作管２３は、集塵ホース２２と延長管２７とを繋いでいる。手元操作管２３の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、集塵ホース２２の他方の端部（ここでは、前方の端部）に流体的に接続されている。手元操作管２３は、集塵ホース２２および接続管２１を通じて塵埃容器１３に流体的に接続されている。換言すると、接続管２１は、集塵ホース２２を掃除機本体７に接続する継手部である。
【００３２】
把持部２５は、電気掃除機１を操作するために使用者が手で把持する部分である。把持部２５は、使用者が手で容易に把持できる適宜の形状で手元操作管２３から突出している。
【００３３】
操作部２６は、それぞれの運転モードに対応付けられるスイッチを備えている。例えば、操作部２６は、電動送風機１５の運転停止操作に対応付けられる停止スイッチ２６ａと、電動送風機１５の運転開始操作に対応付けられる起動スイッチ２６ｂと、吸込口体２８への電源供給に対応付けられるブラシスイッチ２６ｃと、を備えている。停止スイッチ２６ａおよび起動スイッチ２６ｂは、制御部１６に電気的に接続されている。電気掃除機１の使用者は、操作部２６を操作して電動送風機１５の運転モードを択一的に選択できる。起動スイッチ２６ｂは、電動送風機１５の運転中に、運転モードの選択スイッチとしても機能する。制御部１６は、起動スイッチ２６ｂから操作信号を受け取る度に運転モードを強→中→弱→強→中→弱→………の順に切り換える。なお、操作部２６は、起動スイッチ２６ｂに代えて、強運転スイッチ（図示省略）、中運転スイッチ（図示省略）、および弱運転スイッチ（図示省略）を個別に備えていても良い。
【００３４】
複数の筒体を重ね合わせたテレスコピック構造の延長管２７は、伸縮可能である。延長管２７の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、手元操作管２３の他方の端部（ここでは、前方の端部）に着脱可能な継手を備えている。延長管２７は、手元操作管２３、集塵ホース２２および接続管２１を通じて塵埃容器１３に流体的に接続されている。
【００３５】
吸込口体２８は、木床やカーペットなどの被掃除面を走行可能または滑走可能であり、走行状態または滑走状態において被掃除面に対面する底面に吸込口３１を有する。また、吸込口体２８は、吸込口３１に配置される回転可能な回転清掃体３２と、回転清掃体３２を駆動させる電動機３３と、を備えている。吸込口体２８の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、延長管２７の他方の端部（ここでは、前方の端部）に着脱可能な継手を備えている。吸込口体２８は、延長管２７、手元操作管２３、集塵ホース２２および接続管２１を通じて塵埃容器１３に流体的に接続されている。つまり、吸込口体２８、延長管２７、手元操作管２３、集塵ホース２２、接続管２１、および塵埃容器１３は、吸込口３１から電動送風機１５へ至る吸込風路である。電動機３３は、ブラシスイッチ２６ｃから操作信号を受け取る度に運転開始と停止とを交互に繰り返す。
【００３６】
電気掃除機１は、起動スイッチ２６ｂが操作されると電動送風機１５を始動させる。例えば、電気掃除機１は、電動送風機１５が停止している状態で起動スイッチ２６ｂが操作されると、先ず電動送風機１５を強運転モードで始動させ、再び起動スイッチ２６ｂが操作されると電動送風機１５の運転モードを中運転モードに変更し、三度、起動スイッチ２６ｂが操作されると電動送風機１５の運転モードを弱運転モードに変更し、以下同様に繰り返す。強運転モード、中運転モード、および弱運転モードは、予め設定される複数の運転モードである。強運転モードに設定される入力値（電動送風機１５に対する入力値）が最も大きく、弱運転モードに設定される入力値が最も小さい。始動した電動送風機１５は、塵埃容器１３から空気を吸込み、塵埃容器１３内を負圧にする。
【００３７】
塵埃容器１３内の負圧は、本体接続口１８、接続管２１、集塵ホース２２、手元操作管２３、延長管２７、および吸込口体２８を順次に通じて吸込口３１に作用する。電気掃除機１は、吸込口３１に作用する負圧によって、被掃除面の塵埃を空気とともに吸い込む。塵埃容器１３は、吸い込まれた含塵空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、含塵空気から分離した空気を電動送風機１５へ送る。電動送風機１５は、塵埃容器１３から吸い込んだ空気を掃除機本体７外へ排気する。
【００３８】
次に、本実施形態に係る電気掃除機１の掃除機本体７について詳細に説明する。
【００３９】
図２は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置の掃除機本体の平断面図である。
【００４０】
図３は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置の掃除機本体の縦断面図である。
【００４１】
なお、図２には、管部８の接続管２１が掃除機本体７から取り外された状態が示されている。図３には、接続管２１が掃除機本体７に取り付けられた状態が示されている。
【００４２】
図２および図３に示すように、本発明の実施形態に係る電気掃除機１の掃除機本体７は、本体ケース１１の幅方向に横臥させた筒形の後半部と、平面視において前方に向けて弧状に膨出する前半部と、を有する本体ケース１１を備えている。本体ケース１１の背面は、側面視において円弧形を有している。
【００４３】
本体接続口１８は、本体ケース１１の幅方向の実質的な中央、かつ高さ方向の実質的な中央を通る線（以下、中心線Ｃと呼ぶ。）に沿って延び、塵埃容器１３に達している。図２および図３は、この中心線Ｃを通る断面図である。
【００４４】
それぞれの車輪１２は、本体ケース１１の筒形の後半部の左右それぞれの端部に配置されている。また、それぞれの車輪１２は、本体ケース１１の筒形の後半部に同心状に配置されている。車輪１２の直径は、本体ケース１１の上下方向の寸法、つまり高さ（筒形の後半部の直径に相当する）よりも大きい。また、掃除機本体７の側面視、つまり車輪１２の回転中心線方向視において、車輪１２は、本体ケース１１の背面を覆い隠す。そのため、掃除機本体７は、本体ケース１１の上下（表裏）を反転した状態であっても、本体ケース１１の上下を反転させる過程であっても、車輪１２を被掃除面に接地させることができる。本体ケース１１は、背面を被掃除面に干渉させることなく、車輪１２の回転中心線を中心に本体ケース１１の上下（表裏）を反転させることができる。掃除機本体７には、表側を上方に向けた掃除機本体７を車輪１２とともに支える走行輪としての補助輪１２ａが設けられている。接続管２１には、裏側を上方に向けた掃除機本体７を車輪１２とともに支える走行輪としての補助輪１２ｂが設けられている。
【００４５】
補助輪１２ｂは、把手３５に設けられている。補助輪１２ｂと接続管２１との間には、衝撃を緩衝するサスペンション機構３６が設けられている。
【００４６】
なお、掃除機本体７の上下（表裏）の区別は、説明の便宜のためにある。電気掃除機１は、表側を上方へ向けていても、裏側を上方へ向けていても同様に掃除に使用することができる。
【００４７】
二次電池１７は、車輪１２の回転中心線を挟んで本体接続口１８の反対側、つまり本体ケース１１の後端中央部に配置されている。つまり、二次電池１７は、本体ケース１１の筒形の後半部に収容されている。二次電池１７は、本体ケース１１の形状に倣って配置されている。つまり、二次電池１７は、筒形の後半部の内面に倣って配置される円筒形の複数の素電池１７ａを有している。
【００４８】
二次電池１７は、一対の車輪１２の回転中心線を実質的な中心とする円弧形を有している。二次電池１７の円弧形の中心は、一対の車輪１２の回転中心線に直交する面において本体ケース１１の中心線Ｃに直交する方向、つまり本体ケース１１の高さ方向の寸法の中央部、具体的には実質的に半分の位置に配置されている。
【００４９】
ここで、本体ケース１１の筒形の後半部の中心線、および車輪１２の回転中心線は、実質的に同一線上にある。この線を中心とする、本体ケース１１の筒形の後半部の内側を領域Ａと呼ぶ。車輪１２は、領域Ａを避けている。つまり、車輪１２は、領域Ａよりも大きい内径を有する円環形を有している。また、一対の車輪１２は、領域Ａを間に挟んでいる。
【００５０】
塵埃容器１３および電動送風機１５は、領域Ａ内に配置され、かつ本体ケース１１の幅方向に並べられている。塵埃容器１３は、領域Ａのうち中央部から一方の車輪１２（例えば掃除機本体７の右側の車輪１２）に達する領域Ａ１に配置されている。電動送風機１５は、領域Ａのうち他方の車輪１２（例えば掃除機本体７の左側の車輪１２）に偏倚する領域Ａ２に配置されている。
【００５１】
二次電池１７も、領域Ａ内に配置されている。
【００５２】
本体ケース１１は、塵埃容器保持部としての塵埃容器室４７と、電動送風機１５を収容する電動送風機室４８と、を有している。塵埃容器室４７は、領域Ａ１を占めている。電動送風機室４８は、領域Ａ２を占めている。
【００５３】
本体接続口１８は、掃除機本体７の入口風路である。本体接続口１８は、掃除機本体７に設けられて掃除機本体７の外面から塵埃容器室４７に装着された塵埃容器１３に達している。
【００５４】
電動送風機１５は、電動送風機室４８に収容されている。電動送風機１５の吸込口は、塵埃容器室４７に向けられている。
【００５５】
塵埃容器室４７は、塵埃容器１３を着脱可能に保持する。塵埃容器室４７は、塵埃容器１３の形状に準じる筒形の塵埃容器配置空間を区画している。つまり、塵埃容器室４７を区画する本体ケース１１の壁面は、塵埃容器配置空間を囲む壁面である。塵埃容器室４７は、本体ケース１１の側方へ向かって開放されている。換言すると、塵埃容器室４７は、本体ケース１１の側面に配置される塵埃容器挿抜口４７ａを有している。塵埃容器挿抜口４７ａの開口径は、環状の車輪１２の内径よりも小さい。塵埃容器挿抜口４７ａは、掃除機本体７の側面視において、環状の車輪１２の内側に配置されている。
【００５６】
なお、塵埃容器室４７は、塵埃容器１３を露出させる適宜の開口を有していても良い。塵埃容器室４７は、塵埃容器１３の全体を収容するものに限らず、塵埃容器１３の一部を収容するものであっても良い。つまり、塵埃容器配置空間は、塵埃容器挿抜口４７ａ以外の開口を通じて本体ケース１１の外側に通じていても良い。塵埃容器挿抜口４７ａは、塵埃容器１３の端面に連接していなくても良い。
【００５７】
塵埃容器１３は、大まかには円筒形である。塵埃容器１３は、車輪１２の内径よりも小さい外径を有する筒形の外観を有している。塵埃容器１３は、塵埃容器室４７に収容可能であり、かつ挿抜可能である。塵埃容器１３は、塵埃容器挿抜口４７ａを通じて塵埃容器室４７に挿抜される。つまり、塵埃容器１３は、掃除機本体７の幅方向に挿抜される。これによって、塵埃容器１３は、掃除機本体７に着脱される。
【００５８】
塵埃容器室４７には、塵埃容器室４７に収容された塵埃容器１３を塵埃容器室４７の外へ押し出す力を発生させる押出力発生部４９と、塵埃容器室４７に収容される塵埃容器１３の移動を案内する容器補助転５０と、が設けられている。
【００５９】
押出力発生部４９は、塵埃容器室４７が区画する塵埃容器配置空間に配置された塵埃容器１３を塵埃容器配置空間から押し出す力を発生させている。押出力発生部４９は、いわゆるプッシュロッドである。押出力発生部４９は、塵埃容器１３に接するロッド部４９ａと、ロッド部４９ａに塵埃容器１３を塵埃容器室４７の外へ押し出す力を作用させるコイルばね４９ｂと、を備えている。押出力発生部４９は、塵埃容器１３に設けられていても良い。
【００６０】
容器補助転５０は、塵埃容器１３の外面の適宜の箇所に接して本体ケース１１に挿抜される塵埃容器１３の移動を補助する。容器補助転５０は、塵埃容器１３を部分的に挟み込むように、複数設けられている。容器補助転５０は、塵埃容器１３に設けられていても良い。
【００６１】
容器補助転５０は、本体ケース１１の内部、つまり塵埃容器室４７内に回転可能に設けられている。複数の容器補助転５０は、塵埃容器１３の移動方向、つまり塵埃容器室４７への挿抜方向に交差する方向において、塵埃容器１３を挟んで対向する対を複数含んでいる。塵埃容器１３は、容器補助転５０によって案内され、掃除機本体７から円滑に出し入れされ、換言すると、塵埃容器室４７から円滑に挿抜される。複数の容器補助転５０は、塵埃容器１３の径方向において対向する対を含む。そのため、塵埃容器１３は、掃除機本体７から取り出す際に塵埃容器１３が挿抜方向に対して傾いて塵埃容器室４７に引っ掛かってしまうことが抑止される。
【００６２】
なお、塵埃容器１３は、詳しくは円筒形を部分的に切り欠いた形状部を有している。この塵埃容器１３の切欠き形状部を挟むように容器補助転５０を設けることもできる。本実施形態に係る容器補助転５０は、風路５６ａ、５６ｂを区画する壁を挟み込む位置に設けられている。
【００６３】
電気掃除機１は、塵埃容器室４７に収容された塵埃容器１３を着脱自在に固定する容器ロック機構５１を備えている。容器ロック機構５１は、押出力発生部４９によって押し出される塵埃容器１３の移動方向とは異なる方向へ移動可能な複数の爪部５２と、複数の爪部５２のそれぞれを引っ掛ける複数の爪受け部５３と、を備えている。
【００６４】
複数の爪部５２は、塵埃容器１３に設けられている。複数の爪受け部５３は、本体ケース１１に設けられている。爪受け部５３は、凹没している。なお、複数の爪部５２が本体ケース１１に設けられ、複数の爪受け部５３が塵埃容器１３に設けられていても良い。換言すると、複数の爪部５２は、本体ケース１１および塵埃容器１３のいずれか一方に設けられていれば良く、複数の爪受け部５３は、本体ケース１１および塵埃容器１３のいずれか他方に設けられていれば良い。
【００６５】
次に、塵埃容器１３について説明する。
【００６６】
図４は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の斜視図である。
【００６７】
図５は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の側面図である。
【００６８】
図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線における本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の断面図である。
【００６９】
図２および図３に加え、図４から図６に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１の塵埃容器１３は、電気掃除機１に吸い込まれる塵埃を蓄積する。塵埃容器１３は、電動送風機１５が発生させる負圧によって吸い込まれる、塵埃を含んだ空気から塵埃を分離する分離部５４と、分離部５４で分離された塵埃を蓄積する集塵部５５と、集塵部５５から流出する空気を電動送風機１５へ導く連絡風路５６と、脚５７と、を備えている。
【００７０】
分離部５４は、本体接続口１８に接続されている。分離部５４は、塵埃を含む空気を直進させて塵埃および空気に作用する慣性力の差で空気から塵埃のうち比較的重い塵埃を分離させる第一分離部５８と、第一分離部５８を通過する比較的軽い塵埃を含む空気から塵埃を分離させる第二分離部としてのフィルター部５９と、を備えている。
【００７１】
集塵部５５は、分離部５４および連絡風路５６に併設されている。集塵部５５は、分離部５４で分離される塵埃のうち比較的重い塵埃を蓄積する粗塵集塵室６１と、フィルター部５９を収容するフィルター室６２と、を備えている。
【００７２】
なお、第一分離部５８で分離される比較的重い塵埃を、粗塵と呼ぶ。つまり、第一分離部５８は、電気掃除機１に吸い込まれる、塵埃を含んだ空気から粗い塵埃を分離する。粗塵集塵室６１は、第一分離部５８で分離された粗い塵埃を蓄積する第一集塵室である。フィルター部５９で分離される比較的軽い塵埃を、細塵と呼ぶ。つまり、フィルター部５９は、第一分離部５８を通過する空気から細かい塵埃を分離する。フィルター室６２は、フィルター部５９で分離された細かい塵埃を蓄積する第二集塵室である。粗塵集塵室６１、およびフィルター室６２を一括して集塵室６３と呼ぶ。
【００７３】
本体接続口１８から塵埃容器１３に流れ込む含塵空気は、第一分離部５８で粗塵とそれ以外（細塵を含んだ空気）とに分離される。分離された粗塵は、粗塵集塵室６１に蓄積される。第一分離部５８で分離された細塵を含む空気は、フィルター室６２に流れ込む。粗塵集塵室６１に流れ込んだ空気も、フィルター室６２に流れ込む。フィルター室６２に流れ込んだ細塵を含む空気は、フィルター部５９で細塵と空気とに分離される。分離された細塵は、フィルター部５９に捕捉され、フィルター室６２に蓄積される。フィルター部５９を通過した清浄な空気は、連絡風路５６を経て電動送風機１５に吸い込まれる。
【００７４】
第一分離部５８は、本体接続口１８に接続されるノズル部６５と、ノズル部６５に繋がる錐台形の一次フィルター部６６と、を備えている。
【００７５】
ノズル部６５は、塵埃容器１３の外殻に相当する容器本体６８の吸込口６８ａから容器本体６８内に延びている。
【００７６】
一次フィルター部６６は、一次フィルター枠体７１と、第一メッシュフィルター７２と、を備えている。
【００７７】
一次フィルター枠体７１は、容器本体６８の内面に設けられている。一次フィルター枠体７１は、塵埃容器１３が本体ケース１１に装着された状態で、本体接続口１８の中心線、つまり実質的に掃除機本体７の中心線Ｃに沿ってテーパ状に延びている。大径の底部は容器本体６８の内面に接し、小径の底部は集塵部５５の粗塵集塵室６１に接続される粗塵吐出口７３を有している。大径の底部の直径は、吸込口６８ａの開口径よりも大きい。粗塵吐出口７３の中心線は、実質的に吸込口６８ａの中心線に沿い、実質的に本体接続口１８の中心線に沿っている。粗塵吐出口７３は、集塵室６３の入口に相当する。
【００７８】
第一メッシュフィルター７２は、一次フィルター枠体７１の側面に設けられている。第一メッシュフィルター７２の外側には、フィルター室６２に接続される中継風路７５が区画されている。
【００７９】
第一分離部５８は、第一メッシュフィルター７２を通じて電動送風機１５に吸い込まれる空気の流れ、および粗塵吐出口７３を通じて電動送風機１５に吸い込まれる空気の流れによって負圧になる。
【００８０】
粗塵集塵室６１は、第一分離部５８で分離される、比較的重い塵埃を蓄積する。粗塵集塵室６１は、電動送風機１５に吸い込まれる空気の風路の一部である。粗塵集塵室６１は、第一分離部５８の粗塵吐出口７３に繋げられている。粗塵集塵室６１は、フィルター室６２にも繋げられている。粗塵集塵室６１は、本体接続口１８の中心線上、つまり実質的に掃除機本体７の中心線Ｃ上に配置されている。
【００８１】
また、粗塵集塵室６１とフィルター部５９が収容されるフィルター室６２との間には、複数の粗塵集塵室出口７６を有する隔壁７７が設けられている。隔壁７７は、集塵室６３の壁の一部である。隔壁７７の粗塵集塵室出口７６には、第二メッシュフィルター７８が設けられている。粗塵集塵室６１は、塵埃を含んだ空気を第二メッシュフィルター７８へ導く上流側風路である。
【００８２】
さらに、粗塵集塵室６１は、電動送風機１５から遠ざかる方向、換言すると、フィルター部５９に近づく方向へ拡張されている。つまり、粗塵集塵室６１は、第二メッシュフィルター７８の近傍に風路断面積が急激に拡大する拡張部７９を有している。複数の粗塵集塵室出口７６を有する隔壁７７は、拡張部７９とフィルター室６２との間に設けられている。
【００８３】
第二メッシュフィルター７８は、負圧によって粗塵集塵室６１に吸い込まれる、粗塵を含んだ空気から塵埃を濾過分離する。第二メッシュフィルター７８は、粗塵が粗塵集塵室６１からフィルター室６２へ流出することを防いでいる。第二メッシュフィルター７８は、それを通過する空気の流れによって粗塵集塵室６１に蓄積された塵埃を圧縮する。第二メッシュフィルター７８は、第一メッシュフィルター７２と実質的に同じ網目を有している。仮に、第一分離部５８で分離されず、粗塵集塵室６１に流れ込んだ細塵は、第二メッシュフィルター７８を通過してフィルター室６２に流れ込み、または粗塵集塵室６１内でフィルターのように圧縮された粗塵によって捕捉される。
【００８４】
フィルター部５９は、電動送風機１５が発生させる負圧によって吸い込まれる、塵埃を含んだ空気（含塵空気）から塵埃、特に第一分離部５８を通過する細塵を濾過分離する。フィルター部５９は、対面する一対のフィルター８１、８２と、一対のフィルター８１、８２の形状を維持して支える二次フィルター枠体８３と、を備えている。
【００８５】
一対のフィルター８１、８２は、下流側の面を対面させている。それぞれのフィルター８１、８２は、塵埃容器１３に吸い込まれる、塵埃を含んだ空気から塵埃を濾過分離する。フィルター８１、８２の網の目は、第一分離部５８の第一メッシュフィルター７２、および粗塵集塵室６１の第二メッシュフィルター７８よりも細かい。フィルター８１、８２は、例えば不織布である。フィルター８１、８２に捕捉される細塵には、第一メッシュフィルター７２、および第二メッシュフィルター７８を通過可能な塵埃が含まれている。
【００８６】
フィルター８１、８２の一方（フィルタ８１）はフィルター室６２に流入する空気に直接的に晒され、フィルター８１、８２の他方（フィルタ８２）は、フィルター８１、８２の一方（フィルタ８１）を回り込んだ空気に晒される。つまり、フィルター８１は、第一分離部５８とフィルター部５９とを繋ぐ中継風路７５を臨み、かつ粗塵集塵室６１とフィルター室６２とを繋ぐ粗塵集塵室出口７６を臨んでいる。フィルター８２は、フィルター８１に隠れ、中継風路７５および粗塵集塵室出口７６から見通すことができない箇所に配置されている。
【００８７】
一対のフィルター８１、８２は、実質的に同じ広さ（間隔）、かつ同じ深さの折り目（稜線８１ａ、８２ａ）を有するプリーツフィルタである。
【００８８】
なお、中継風路７５および粗塵集塵室出口７６を臨むフィルター８１は、フィルター８２に比べて広く浅い折り目を有していても良い。フィルター８１が中継風路７５および粗塵集塵室出口７６を臨んでいるため、第一分離部５８を通過する塵埃、および粗塵集塵室６１から流出する塵埃、つまり細塵は、先ずフィルター８１に吹き掛かる。そして、フィルター８１は細塵を捕捉して徐々に目詰まりを生じる。フィルター８１が詰まるにしたがって、中継風路７５および粗塵集塵室出口７６からフィルター８１に吹き掛かる細塵は、フィルター８２へ回り込むようになる。そうすると、フィルター８２の目詰まりも始まる。つまり、フィルター８２に比べてフィルター８１の方が目詰まりし易い。換言すると、塵埃は、フィルター８２に比べてフィルター８１の方に付着し易い。したがって、フィルター８１の折り目をフィルター８２に比べて広く浅くしておくことで、より塵埃が付着しやすいフィルター８１から容易に塵埃を除去できる。
【００８９】
フィルター８１、８２は、付着した塵埃を除去しやすいように、ポリテトラフルオロエチレン（polytetrafluoroethylene、PTFE、いわゆるテフロン（登録商標））の膜を上流側の面に有するものであっても良い。また、フィルター８２に比べて目詰まりしやすいフィルター８１のみが、ポリテトラフルオロエチレンの膜を上流側の面に有するものであっても良い。
【００９０】
二次フィルター枠体８３は、一対のフィルター８１、８２を対面させ、かつ離間させて支持している。二次フィルター枠体８３、および一対のフィルター８１、８２で区画される空間は、フィルター部５９の下流側の風路に相当する。このフィルター部５９の内部空間は、連絡風路５６に繋げられている。二次フィルター枠体８３は、フィルター８１の両側に配置され、連絡風路５６に接続される二次フィルター出口８５を有している。二次フィルター出口８５は、フィルター８１、８２を通過した空気を連絡風路５６へ流出させる。
【００９１】
フィルター室６２は、粗塵集塵室６１に隣接している。フィルター室６２は、濾過分離によってフィルター部５９に捕捉される細塵を蓄積する細塵集塵室として機能する。第一メッシュフィルター７２および第二メッシュフィルター７８を通過する細塵は、より網目の細かい一対のフィルター８１、８２によって捕捉され、フィルター室６２に蓄積される。つまり、集塵室６３（粗塵集塵室６１、およびフィルタ室ー６２）は、フィルター８１、８２よりも上流側に配置されている。
【００９２】
フィルター室６２は、電動送風機１５に吸い込まれる空気の風路の一部である。フィルター室６２は、中継風路７５に繋げられている。フィルター室６２は、粗塵集塵室６１にも繋げられている。
【００９３】
連絡風路５６は、分離部５４から流出する空気を電動送風機１５へ導く複数の風路５６ａ、５６ｂである。つまり、連絡風路５６は、複数に分岐して電動送風機１５に達している。連絡風路５６は、例えば２つの風路５６ａ、５６ｂに分かれている。複数、例えば２つの風路５６ａ、５６ｂは、分離部５４へ空気を導く吸込口６８ａを間に挟んでいる。２つの風路５６ａ、５６ｂは、それぞれの風路断面積Ｓが実質的に等しい。２つの風路５６ａ、５６ｂは、電動送風機１５のファンの回転中心線を含む面について面対称な形状を有している。換言すると、複数の風路５６ａ、５６ｂは、第一メッシュフィルター７２、第二メッシュフィルター７８、およびフィルター部５９の中央よりも縁側に偏倚して相互に離間している。２つの風路５６ａ、５６ｂは、電動送風機１５に接続される連絡風路５６の端部で集合し、合流する。換言すると、２つの風路５６ａ、５６ｂは、連絡風路５６の集合風路５６ｃを介して電動送風機１５に接続されている。なお、連絡風路５６は、３つ以上に分岐していても良い。換言すると。連絡風路５６は、第一メッシュフィルター７２、第二メッシュフィルター７８、およびフィルター部５９を通過する空気を電動送風機１５へ導く複数の風路である。
【００９４】
ノズル部６５から第一分離部５８へ流れ込む含塵空気のうち質量の比較的に大きい粗塵は、ノズル部６５から粗塵吐出口７３へ慣性力で直進し粗塵集塵室６１へ送られる。粗塵吐出口７３から粗塵集塵室６１に流れ込む塵埃（粗塵）は、粗塵集塵室６１に蓄積される。他方、ノズル部６５から第一分離部５８へ流れ込む含塵空気のうち質量の比較的に小さい細塵および空気は、ノズル部６５から放射状に拡がって一次フィルター枠体７１の側面に設けられる第一メッシュフィルター７２を通過し、中継風路７５を経てフィルター室６２に流れ込む。粗塵吐出口７３から粗塵集塵室６１に流れ込む塵埃（粗塵）とともに、空気の一部も粗塵集塵室６１に流れ込む。粗塵集塵室６１に流れ込んだ空気は、第二メッシュフィルター７８を通過し、フィルター室６２に流れ込む。第一メッシュフィルター７２または第二メッシュフィルター７８を通過してフィルター室６２へ流れ込む空気に含まれる細塵は、フィルター部５９で濾過分離され、一対のフィルター８１、８２の表面に捕捉される。フィルター８１、８２を通過する清浄な空気は、連絡風路５６を介して電動送風機１５に吸い込まれる。このとき、清浄な空気は、複数の風路５６ａ、５６ｂに一時的に分かれ、集合して電動送風機１５に吸い込まれる。
【００９５】
容器本体６８は、集塵室６３、つまり粗塵集塵室６１とフィルター室６２とを区画している。分離部５４のうち第一分離部５８、および連絡風路５６は、フィルター部５９と電動送風機１５との間に配置され、かつ相互に併設されている。換言すると、分離部５４、連絡風路５６、および電動送風機１５は、この順に並んでいる。
【００９６】
一対の車輪１２は、電動送風機１５、分離部５４（第一分離部５８およびフィルター部５９）、集塵部５５（粗塵集塵室６１およびフィルター室６２）、および連絡風路５６を間に挟んでいる。
【００９７】
第一分離部５８は、本体ケース１１の幅方向中央部に配置され、フィルター部５９は、本体ケースの一方の側部、例えば右側部に偏倚され、電動送風機１５は、本体ケース１１の他方の側部、例えば左側部に偏倚されている。
【００９８】
容器ロック機構５１は、塵埃容器１３が掃除機本体７の塵埃容器室４７に収容された状態において掃除機本体７の外部に露出する部分に操作部９１を備えている。操作部９１は、容器ロック機構５１の解除操作の入力部である。操作部９１は、爪部５２を爪受け部５３から離脱させる力を受け取る。
【００９９】
脚５７は、粗塵吐出口７３から粗塵集塵室６１の拡張部７９へ延びる容器本体６８の塵埃案内面９３の外側の面に設けられている。脚５７は、塵埃案内面９３の外側の面に沿う収納位置と、塵埃容器１３を自立させる使用位置との間で揺動する。脚５７は、塵埃容器１３の把手としても利用できる。
【０１００】
脚５７は、塵埃容器１３が塵埃容器室４７に収納された状態で押出力発生部４９が発生させる塵埃容器１３を押し出す力を受ける。脚５７と塵埃容器１３との間には、捻りばね（図示省略）が設けられている。この捻りばねは、塵埃容器１３が塵埃容器室４７から取り出され、脚５７に外力が働かなくなった状態で、脚５７を使用位置へ移動させる力を発生させている。
【０１０１】
塵埃容器１３が塵埃容器室４７に収容される過程において、脚５７は、塵埃容器室４７の内壁面に案内されて使用姿勢から収容姿勢へと揺動する。塵埃容器１３が塵埃容器室４７に収容された状態では、収容姿勢の脚５７の先端に押出力発生部４９のロッド部４９ａが接触し、塵埃容器１３に押し出す力が作用する。
【０１０２】
塵埃容器１３が塵埃容器室４７に収容された状態で容器ロック機構５１のロックが解除されると、押出力発生部４９の押し出し力によって塵埃容器１３は塵埃容器室４７から押し出される。このとき脚５７は、捻りばねのばね力によって塵埃容器室４７の内壁面に倣いながら収容姿勢から使用姿勢へと揺動する。使用姿勢の脚５７は、掃除機本体７から取り出された塵埃容器１３を自立した状態（図６で数字が読める向きに見て左端部を下にした状態）で支える。
【０１０３】
二次電池１７は、粗塵集塵室６１を囲んでいる。つまり、二次電池１７に含まれる複数の素電池１７ａは、本体ケース１１の筒形の後半部の内面に沿って配置され、粗塵集塵室６１の周囲を囲んでいる。
【０１０４】
次に、本実施形態に係る電気掃除機１の塵埃容器１３について説明する。
【０１０５】
図７は、本発明の実施形態に係る塵埃容器の断面図である。
【０１０６】
図８は、本発明の実施形態に係る塵埃容器の一次フィルター部の大径側の底部を分離室側から見た図である。
【０１０７】
図９は、本発明の実施形態に係る塵埃容器の一次フィルター部の分離室を大径側の底部側から見た図である。
【０１０８】
図２、図３、図６に加えて、図７から図９に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１の塵埃容器１３は、一次フィルター部６６と、一次フィルター部６６の内側、つまり分離室９５内に設けられる突出体９６と、を備えている。
【０１０９】
また、塵埃容器１３は、一次フィルター部６６の外側面６６ｃを臨む下流側風路としての中継風路７５を備えている。
【０１１０】
一次フィルター部６６は、塵埃の吸込口６８ａ（入口）を有する大径側の底部６６ａ（入口側底部）と、塵埃の粗塵吐出口７３（出口）を有する小径側の底部６６ｂ（出口側底部）と、第一メッシュフィルター７２を有する側面部で区画される錐台形の分離室９５と、を備えている。
【０１１１】
また、一次フィルター部６６は、第一メッシュフィルター７２を保持する錐台形の一次フィルター枠体７１を備えている。
【０１１２】
一次フィルター枠体７１と第一メッシュフィルター７２とは、協働して分離室９５を区画している。一次フィルター枠体７１は、一次フィルター部６６の大径側の底部６６ａの外周に相当する環状の大径側枠部９７と、小径側の底部６６ｂの外周に相当する環状の小径側枠部９８と、２つの枠部９７、９８を繋ぐ直線状の骨部９９と、を備えている。骨部９９は、２つの枠部９７、９８の間に架け渡されている。骨部９９は、複数ある。複数の骨部９９は、等間隔に並び、例えば４５度毎に配置されている。骨部９９は、第一メッシュフィルター７２の形状を保持する支柱である。骨部９９は、２つの枠部９７、９８の間に最短距離で架け渡されていることが好ましい。
【０１１３】
分離室９５は、吸込口６８ａから急激に拡大して粗塵吐出口７３へ向かって徐々に窄んでいる。つまり、吸込口６８ａの開口径は、一次フィルター枠体７１の大径側枠部９７の内径よりも小さい。一次フィルター部６６の大径側の底部６６ａは、この寸法差分だけ塞がれている。
【０１１４】
突出体９６は、１つであっても良いし、複数あっても良い。本実施形態に係る塵埃容器１３は、２つの突出体９６を備えている。
【０１１５】
突出体９６は、大径側の底部６６ａの吸込口６８ａ近傍から分離室９５内へ突出している。突出体９６は、吸込口６８ａの縁部に接している。突出体９６は、吸込口６８ａから粗塵吐出口７３へ向かう方向に沿って延びている。換言すると、突出体９６は、一次フィルター部６６を吸込口６８ａから粗塵吐出口７３へ直進する塵埃が直進する方向へ延びている。また、突出体９６は、第一メッシュフィルター７２から離間する突出端９６ａを有している。換言すると、突出体９６は、第一メッシュフィルター７２および一次フィルター枠体７１に接触していない。突出体９６は、一次フィルター部６６の大径側の底部６６ａから小径側の底部６６ｂへ向かって延びているため、大径側の底部６６ａから小径側の底部６６ｂへ近づくに従って窄まる一次フィルター部６６の内側面６６ｄに近づく。しかしながら、突出体９６は、第一メッシュフィルター７２および一次フィルター枠体７１に接触せずに、粗塵が一次フィルター部６６と突出体９６との間に挟み込まれて留まってしまうことのない距離（予め定められる所定の距離）、例えば３ｍｍ以上離れている。
【０１１６】
また、突出体９６は、粗塵吐出口７３側から見ると、その一部が粗塵吐出口７３に入り込んでいる。
【０１１７】
突出体９６が複数ある場合には、突出体９６の突出端９６ａは、一次フィルター部６６の内側面６６ｄから実質的に同じ距離だけ離れていることが好ましい。
【０１１８】
突出体９６は、例えば円柱形である。突出体９６は、中空であっても良いし、中実であっても良い。
【０１１９】
ところで、図６および図７に示すように、本実施形態に係る塵埃容器１３の中継風路７５は、一次フィルター部６６の外側面６６ｃを全周に渡って囲む一方で、細塵を捕捉するフィルター８１へ向かって一方向へ延びている。換言すると、中継風路７５は、一次フィルター部６６の外周を囲み、かつ下流へ向かって一方向へ延びる下流側風路である。一次フィルター部６６から中継風路７５に流れ出る空気は、一次フィルター部６６の周囲から中継風路７５の下流方向、つまりフィルター８１の方（図６中の実線矢印ＬＦ）へ向かって流れる。
【０１２０】
突出体９６の無い、従来の塵埃分離装置において、一次フィルター部６６の下流側風路が一方向へ延びている場合には、第一メッシュフィルター７２を通過する空気の大部分が、実線矢印ＬＦに沿って直線的に中継風路７５へ流れ出る可能性があった。つまり、第一メッシュフィルター７２を通過する空気は、一次フィルター部６６の周囲へ放射状、かつ均等に流れ出ることなく、その大部分（一次フィルター部６６から中継風路７５へ流れ出る空気の大部分）が、第一メッシュフィルター７２のうち、フィルター８１に最も近い部位を通過する可能性があった。そうすると、第一メッシュフィルター７２のうち、フィルター８１に最も近い部位には、徐々に塵埃が蓄積される可能性があった。蓄積される塵埃は、本来、粗塵吐出口７３から流れ出るはずの粗塵の一部である。
【０１２１】
そこで、本実施形態に係る塵埃容器１３は、突出体９６を備えている。突出体９６は、分離室９５内に渦流を生じさせる。この渦流は、一次フィルター部６６の中心線に沿う中心部において遅く、一次フィルター部６６の内側面６６ｄ、つまり第一メッシュフィルター７２の近傍で早い流速分布を有している。そのため、この渦流は、分離室９５内の空気を掻き回し、塵埃が第一メッシュフィルター７２に付着することを妨げる一方で、塵埃が粗塵吐出口７３から流出することを補助する。
【０１２２】
突出体９６は、一次フィルター部６６の中心から中継風路７５の下流へ向かって延びる仮想的な線分ＩＬに対して非対称に設けられている。換言すると、突出体９６は、一次フィルター部６６から中継風路７５の下流側（つまりフィルター８１）へ向かう空気の流れの方向（図６中の実線矢印ＬＦ）に対して非対称に設けられている。つまり、突出体９６は、仮想的な線分ＩＬで区切られる２つの領域のうち、いずれか一方側の領域に偏らせて配置されている。
【０１２３】
なお、仮想的な線分ＩＬは、一次フィルター部６６から中継風路７５に流れ出した後、中継風路７５に流れる空気の全量が合流する箇所における風路断面の中心と、一次フィルター部６６の中心と、を結ぶ線分である。中継風路７５が一次フィルター部６６の径方向へ直線的に延びている場合には、仮想的な線分ＩＬは、中継風路７５の下流端の中心と、一次フィルター部６６の中心と、を結ぶ線分に一致する。
【０１２４】
突出体９６は、中継風路７５の下流側（つまりフィルター８１側）から見て一次フィルター部６６の中心と実質的に同じ距離、または一次フィルター部６６の中心よりも離れた箇所に配置されている。具体的には、突出体９６は、中継風路７５の下流側（つまりフィルター８１）から最も遠い箇所、つまり吸込口６８ａの開口縁と仮想的な線分ＩＬとの交点のうち、フィルター８１から遠い側（中継風路７５の流れ方向ＬＦの反対方向）の交点に配置される第一突出体９６Ａと、第一突出体９６Ａから見て一次フィルター部６６の中心まわりに９０度離れた箇所に配置される第二突出体９６Ｂと、を含んでいる。
【０１２５】
吸込口６８ａは楕円形である。楕円の長軸、および短軸は、仮想的な線分ＩＬに対して傾いている。そして、突出体９６は、吸込口６８ａの短軸を境に一方側の楕円弧１００に沿って配置されている。
【０１２６】
一次フィルター部６６の中心から径方向に見て、突出体９６と一次フィルター枠体７１の骨部９９とは、実質的に重なって配置されている。
【０１２７】
図１０は、本発明の実施形態に係る塵埃容器の斜視図である。
【０１２８】
図７、および図８に加えて、図１０に示すように、本実施形態に係る塵埃容器１３は、一次フィルター部６６の大径側の底部６６ａの開口面積を減じる開閉可能な蓋体１０１と、蓋体１０１を開閉可能に支持するヒンジ１０２と、蓋体１０１を閉じた状態で保持する留具１０３と、を備えている。
【０１２９】
蓋体１０１は、一次フィルター部６６の大径側の底部６６ａを閉じ、または開く。蓋体１０１は、容器本体６８の吸込口６８ａおよび突出体９６を有している。換言すると、吸込口６８ａおよび突出体９６は、第一メッシュフィルター７２の大径側の底部６６ａに配置されている。蓋体１０１は、吸込口６８ａを通じて本体接続口１８と第一分離部５８とを流体的に接続している。
【０１３０】
なお、蓋体１０１または容器本体６８には、蓋体１０１が全閉した状態で蓋体１０１と容器本体６８との間に挟み込まれるシール部材１０８が設けられている。
【０１３１】
留具１０３は、塵埃容器１３側に設けられる受部１０５と、蓋体１０１側に設けられ、かつ受部１０５に引っ掛かって蓋体１０１を閉じた状態に保持する掛部１０６と、を備えている。
【０１３２】
受部１０５と掛部１０６とは、相互に掛かり合って蓋体１０１を閉じた状態に保持する。掛部１０６は、例えば爪やフックであって、受部１０５は、例えば溝や突起である。
【０１３３】
塵埃容器１３は、留具１０３を掛けることで蓋体１０１を閉じることができる。通常、塵埃容器１３は、蓋体１０１を閉じた状態で掃除機本体７に装着される。また、塵埃容器１３は、留具１０３の掛かりを解除することで蓋体１０１を開くことができる。
【０１３４】
本実施形態に係る塵埃容器１３および電気掃除機１は、錐台形の一次フィルター部６６と、大径側の底部６６ａの吸込口６８ａ近傍から分離室９５へ突出して吸込口６８ａから粗塵吐出口７３へ向かう方向に沿って延び、かつ第一メッシュフィルター７２から離間する突出端９６ａを有する突出体９６と、を備えている。そのため、塵埃容器１３および電気掃除機１は、吸込口６８ａから粗塵吐出口７３へ向かって粗塵を直進させ、粗塵に働く慣性力によって空気から粗塵を分離し、粗塵吐出口７３から粗塵を吐出する。また、塵埃容器１３および電気掃除機１は、分離室９５内に空気の渦流を生じさせ、粗塵の一部が第一メッシュフィルター７２に捕捉されることを防いで、第一メッシュフィルター７２に近づく粗塵の一部を、一次フィルター部６６の中心部を慣性力で直進する粗塵と共に粗塵吐出口７３から吐出させる。つまり、本実施形態に係る塵埃容器１３および電気掃除機１は、第一メッシュフィルター７２に粗塵の一部が捕捉されることを防ぎ、分離室９５も流れ込む粗塵の全量を、粗塵吐出口７３から円滑に吐出させる。
【０１３５】
また、本実施形態に係る塵埃容器１３および電気掃除機１は、吸込口６８ａから急激に拡大して粗塵吐出口７３へ向かって徐々に窄む分離室９５を有している。そのため、塵埃容器１３および電気掃除機１は、吸込口６８ａ分離室９５に流れ込む粗塵を、その慣性力で直進させる一方、粗塵に比べて十分に質量の軽い空気を粗塵の直進方向に交差する方向、つまり一次フィルター部６６の径方向へ流動させて、空気と塵埃とを分離する。しかも、塵埃容器１３および電気掃除機１は、吸込口６８ａと一次フィルター部６６の大径側の底部６６ａとの寸法差の部分から突出体９６を突出させて、分離室９５内に渦流の発生を促すことができる。
【０１３６】
さらに、本実施形態に係る塵埃容器１３および電気掃除機１は、仮想的な線分ＩＬに対して非対称に設けられる突出体９６を備えている。この突出体９６は、分離室９５の空気の流れに不均衡（アンバランス）を生じさせて渦流の発生を助長する。
【０１３７】
さらにまた、本実施形態に係る塵埃容器１３および電気掃除機１は、中継風路７５の下流側から見て一次フィルター部６６の中心と実質的に同じ距離、または一次フィルター部６６の中心よりも離れた箇所に配置される突出体９６を備えている。そのため、塵埃容器１３および電気掃除機１は、一次フィルター部６６から中継風路７５へ流れ出る空気の流れによって、粗塵の一部が第一メッシュフィルター７２に近づくことが仮に生じた場合であっても、この粗塵が突出体９６に絡み付いたり巻き付いたりすることを防ぎ、ひいては突出体９６による渦流が弱まることを防ぐ。
【０１３８】
また、本実施形態に係る塵埃容器１３および電気掃除機１は、楕円形の吸込口６８ａの短軸を境に一方側の楕円弧１００に沿って配置される突出体９６を備えている。そのため、塵埃容器１３および電気掃除機１は、楕円形の吸込口６８ａから第一メッシュフィルター７２へ偏りのある放射状に拡がる空気の流れを、より偏りを顕在化させて分離室９５内に渦流を生じさせることができる。
【０１３９】
さらに、本実施形態に係る塵埃容器１３および電気掃除機１は、円柱形の突出体９６を備えている。突出体９６は、分離室９５内の空気の流れに晒されるため、塵埃が絡み付いたり、巻き付いたりしないことが好ましい。そのため、突出体９６は、円形であることが好ましい。
【０１４０】
さらにまた、本実施形態に係る塵埃容器１３および電気掃除機１は、一次フィルター部６６の中心から径方向に見て、一次フィルター枠体７１の骨部９９に実質的に重なる突出体９６を備えている。一次フィルター部６６は、第一メッシュフィルター７２の錐台形を保つ支柱としての骨部９９を有している。この骨部９９は、第一メッシュフィルター７２の形状を保つ重要な役割がある一方で、第一メッシュフィルター７２を複数に分断し、空気の流れに不均衡を生む。そこで、本実施形態に係る塵埃容器１３および電気掃除機１は、一次フィルター部６６の中心から径方向に見て、突出体９６を一次フィルター枠体７１の骨部９９に実質的に重ねることによって、突出体９６に塵埃が絡み付いたり、巻き付いたりすることを防ぎ、かつ茎の流れの不均衡を助長して渦流を効率的に生じさせる。
【０１４１】
また、本実施形態に係る塵埃容器１３および電気掃除機１は、複数の突出体９６を備えている。そのため、塵埃容器１３および電気掃除機１は、分離室９５内に渦流をより容易に生じさせて、第一メッシュフィルター７２に粗塵の一部が捕捉されることを確実に防ぐことができる。
【０１４２】
さらに、本実施形態に係る塵埃容器１３および電気掃除機１は、一次フィルター部６６の内側面６６ｄから実質的に同じ距離だけ離れている突出端９６ａを有する突出体９６を備えている。そのため、塵埃容器１３および電気掃除機１は、いずれの突出体９６と一次フィルター部６６の内側面６６ｄとの間にも塵埃が挟まり溜まってしまうことを防ぎ、渦流の発生を阻害しない。
【０１４３】
以上説明したように、本実施形態に係る塵埃容器１３および電気掃除機１によれば、下流側の風路の態様に係わらず、空気とともに吸い込んだ塵埃に直進方向の慣性力を与えて空気と塵埃とを分離する一方、直進方向に直交する方向へ空気を円滑に流出させることができる。
【０１４４】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１４５】
１…電気掃除機、７…掃除機本体、８…管部、１１…本体ケース、１２…車輪、１２ａ…補助輪、１２ｂ…補助輪、１３…塵埃容器、１４…本体把手、１５…電動送風機、１６…制御部、１７…二次電池、１７ａ…素電池、１８…本体接続口、２１…接続管、２２…集塵ホース、２３…手元操作管、２５…把持部、２６…操作部、２６ａ…停止スイッチ、２６ｂ…起動スイッチ、２６ｃ…ブラシスイッチ、２７…延長管、２８…吸込口体、３１…吸込口、３２…回転清掃体、３３…電動機、３５…把手、３６…サスペンション機構、４７…塵埃容器室、４７ａ…塵埃容器挿抜口、４８…電動送風機室、４９…押出力発生部、４９ａ…ロッド部、４９ｂ…コイルばね、５０…容器補助転、５１…容器ロック機構、５２…爪部、５３…爪受け部、５４…分離部、５５…集塵部、５６…連絡風路、５６ａ、５６ｂ…風路、５６ｃ…集合風路、５７…脚、５８…第一分離部、５９…フィルター部、６１…粗塵集塵室、６２…フィルター室、６３…集塵室、６５…ノズル部、６６…一次フィルター部、６６ａ…大径側の底部、６６ｂ…小径側の底部、６６ｃ…外側面、６６ｄ…内側面、６８…容器本体、６８ａ…吸込口、７１…一次フィルター枠体、７２…第一メッシュフィルター、７３…粗塵吐出口、７５…中継風路、７６…粗塵集塵室出口、７７…隔壁、７８…第二メッシュフィルター、７９…拡張部、８１、８２…フィルター、８１ａ、８２ａ…フィルターの稜線、８３…二次フィルター枠体、８５…二次フィルター出口、９１…操作部、９３…塵埃案内面、９５…分離室、９６…突出体、９６ａ…突出端、９７…大径側枠部、９８…小径側枠部、９９…骨部、１００…楕円弧、１０１…蓋体、１０２…ヒンジ、１０３…留具、１０５…受部、１０６…掛部、１０８…シール部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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