(57)【要約】【課題】利便性の高い端子着脱装置を提供する。【解決手段】端子着脱装置１は、端子２を着脱可能な端子受け部１２０を上下２段に備え、上下の端子受け部１２０に挿入された端子２を、上下に移動可能な可動部材１１により係止する。可動部材１１は、上方へ移動することにより、上段の端子受け部１２０に挿入されている端子２及び下段の端子受け部１２０に挿入されている端子２を係止可能である。また、可動部材１１が下方へ移動することにより、端子２の係止を解除する。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を着脱可能な第１側に接続された端子を、第２側と電気的に接続する端子着脱装置であって、
第１側で端子を着脱可能な第１端子受け部及び第２端子受け部と、
第１位置及び第２位置の間を移動可能な可動部材と
を備え、
前記可動部材は、
第１位置から第２位置へ移動することにより、第１端子受け部に接続されている端子及び第２端子受け部に接続されている端子を係止し、第２位置から第１位置へ移動することにより、係止を解除する係止部を有する
ことを特徴とする端子着脱装置。
【請求項２】
請求項１に記載の端子着脱装置であって、
第１側及び第２側を電気的に接続する板状の接続部材を備え、
第１端子受け部は、前記接続部材の第１面側に形成されており、
第２端子受け部は、前記接続部材の第２面側に形成されている
ことを特徴とする端子着脱装置。
【請求項３】
請求項２に記載の端子着脱装置であって、
第３位置及び第４位置の間で移動可能に形成され、第３位置に位置する場合に、前記第２端子受け部を遮蔽し、第３位置から第４位置側へ移動することにより、前記第２端子受け部を開放する遮蔽部材と、
前記遮蔽部材を、第４位置側から第３位置側へ付勢する付勢部材と
を備え、
前記可動部材が、第２位置から第１位置へ移動した場合、前記遮蔽部材は、前記可動部材に連動して第３位置から第４位置へ移動する
ことを特徴とする端子着脱装置。
【請求項４】
請求項３に記載の端子着脱装置であって、
前記接続部材は、前記付勢部材に付勢された前記遮蔽部材が第３位置を超えて移動することを抑止する抑止部を有する
ことを特徴とする端子着脱装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の端子着脱装置であって、
前記可動部材の少なくとも係止部を収容する筐体を備え、
前記可動部材は、第２位置にある場合に、前記筐体から突出する突出部を有し、
前記突出部が前記筐体側へ押下されたとき、前記可動部材は、第２位置から第１位置へ移動することにより、前記端子の係止を解除する
ことを特徴とする端子着脱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子を着脱可能な端子着脱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
配電盤、工作機械、ＰＶ（Ｐｈｏｔｏｖｏｌｔａｉｃｓ；太陽光発電）機器等の電装設備において、電力線、信号線等の各種線材の末端に設けられた端子を接続するために端子台が用いられている。端子台に端子を接続するための基本的な技術としては、端子を端子台にネジ止めすることにより固定し、ネジを外すことにより端子を外す構造が一般的である。
【０００３】
そして、ネジ止め及びネジ外しに関する操作性を改善するため、様々な端子台が提案されている。例えば、特許文献１に開示された端子台は、つまみ部を有するロッドに押さえ板を固着し、端子の孔へロッドの先端である凸部を嵌入した状態で押さえ板と接続金具との間に端子を挾持するためにコイルバネが設けられた構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１６１８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、ネジを用いずに端子を取り付け、また取り外しすることが可能である。
【０００６】
しかしながら、本願発明者は、押さえ板と接続金具との間に端子を挟持する形態では、複数の端子を挟持することが困難であり、実用化に際し、改善の余地があることを見いだした。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、複数の端子が着脱可能で利便性が高い端子着脱装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本願記載の端子着脱装置は、端子を着脱可能な第１側に接続された端子を、第２側と電気的に接続する端子着脱装置であって、第１側で端子を着脱可能な第１端子受け部及び第２端子受け部と、第１位置及び第２位置の間を移動可能な可動部材とを備え、前記可動部材は、第１位置から第２位置へ移動することにより、第１端子受け部に接続されている端子及び第２端子受け部に接続されている端子を係止し、第２位置から第１位置へ移動することにより、係止を解除する係止部を有することを特徴とする。
【０００９】
また、本願記載の端子着脱装置において、第１側及び第２側を電気的に接続する板状の接続部材を備え、第１端子受け部は、前記接続部材の第１面側に形成されており、第２端子受け部は、前記接続部材の第２面側に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本願記載の端子着脱装置において、第３位置及び第４位置の間で移動可能に形成され、第３位置に位置する場合に、前記第２端子受け部を遮蔽し、第３位置から第４位置側へ移動することにより、前記第２端子受け部を開放する遮蔽部材と、前記遮蔽部材を、第４位置側から第３位置側へ付勢する付勢部材（遮蔽用付勢部材）とを備え、前記可動部材が、第２位置から第１位置へ移動した場合、前記遮蔽部材は、前記可動部材に連動して第３位置から第４位置へ移動することを特徴とする。
【００１１】
また、本願記載の端子着脱装置において、前記接続部材は、前記付勢部材に付勢された前記遮蔽部材が第３位置を超えて移動することを抑止する抑止部を有することを特徴とする。
【００１２】
また、本願記載の端子着脱装置において、前記可動部材の少なくとも係止部を収容する筐体を備え、前記可動部材は、第２位置にある場合に、前記筐体から突出する突出部を有し、前記突出部が前記筐体側へ押下されたとき、前記可動部材は、第２位置から第１位置へ移動することにより、前記端子の係止を解除することを特徴とする。
【００１３】
本願記載の端子着脱装置は、第１側に設けられた第１端子受け部及び第２端子受け部により、一側に複数の端子を着脱可能である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る端子着脱装置は、第１端子受け部及び第２端子受け部を第１側に設けることにより、複数の端子を着脱可能である等の優れた効果を奏し、利便性を向上させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本願記載の端子着脱装置の外観の一例を示す概略斜視図である。
【図２】本願記載の端子着脱装置の外観の一例を示す概略斜視図である。
【図３】本願記載の端子着脱装置の外観の一例を示す概略斜視図である。
【図４】本願記載の端子着脱装置の外観及び使用者の視線の一例を示す模式図である。
【図５】本願記載の端子着脱装置に対して使用可能な端子の一例を示す外観斜視図である。
【図６】本願記載の端子着脱装置に対して使用可能な端子の一例を示す外観斜視図である。
【図７】本願記載の端子着脱装置の内部構造の一部の例を示す概略斜視図である。
【図８】本願記載の端子着脱装置に用いられる可動部材の外観の一例を示す概略外観図である。
【図９】本願記載の端子着脱装置に用いられる接続部材の外観の一例を示す概略斜視図である。
【図１０】本願記載の端子着脱装置に用いられる接続部材の外観の一例を示す概略平面図である。
【図１１】本願記載の端子着脱装置の内部構造の一部を例示する概略断面図である。
【図１２】本願記載の端子着脱装置を例示する概略断面図である。
【図１３】本願記載の端子着脱装置の外観の一例を示す概略正面図である。
【図１４】本願記載の端子着脱装置の内部構造の一部を示す概略図である
【図１５】本願記載の端子着脱装置の内部構造の一部を示す概略図である。
【図１６】本願記載の端子着脱装置の内部構造の一部を示す概略図である
【図１７】本願記載の端子着脱装置の内部構造の一部を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１７】
＜適用例＞
本願記載の端子着脱装置は、例えば、配電盤、工作機械、ＰＶ機器等の電装設備において、電力線、信号線等の各種線材の末端に設けられた丸端子等の端子を着脱可能な端子台等の様々な用途に用いることが可能である。
【００１８】
＜構成例＞
図１乃至図３は、本願記載の端子着脱装置１の外観の一例を示す概略斜視図である。図４は、本願記載の端子着脱装置１の外観及び使用者の視線の一例を示す模式図である。図１乃至図３は、本願記載の端子着脱装置１の外観を前方斜め上からの視点で示している。図１は、端子２が挿入されていない状態を示しており、図２は、前方上段に端子２が挿入されている状態を示し、図３は、前方上下段及び後方上下段に端子２が挿入されている状態を示している。図４は、図３の状態の端子着脱装置１を上方からの視点で示している。なお、以降の説明において、端子着脱装置１の方向については、図４に向かって、手前側を上、奥側を下、下側を前（正面）、上側を後として表現するが、説明の便宜上の方向であり、端子着脱装置１の使用の際の方向を限定するものではない。
【００１９】
本願記載の端子着脱装置１は、略直方体状をなす筐体１０を備えている。端子着脱装置１の筐体１０の第１側となる前面及び第２側となる背面には、端子２を挿入可能な挿入口１００がそれぞれ２箇所、合計４箇所開設されている。前面及び背面の相対する位置に開設された挿入口１００に挿入された端子２は、内部に配設された接続部材１２（図７、図９、図１０等参照）により電気的に接続されている。即ち、図１乃至図３に例示する端子着脱装置１には、前後を接続する接続部材１２が２枚配設されており、各端子２は、それぞれ接続部材１２による接続組にて電気的に接続される。
【００２０】
筐体１０に開設された各挿入口１００内には、それぞれ端子２を接続可能な端子受け部１２０が上下２段に形成されている。なお、以降の説明において、上下２段の端子受け部１２０を特に区別して説明する場合、上段の端子受け部１２０を第１端子受け部１２０ａとして示し、下段の端子受け部１２０を第２端子受け部１２０ｂとして示す。また、下段に形成された第２端子受け部１２０ｂの外側には、上下に移動するシャッタとして遮蔽部材１３が配設されており、遮蔽部材１３の移動により下段の第２端子受け部１２０ｂは遮蔽又は開放される。
【００２１】
端子着脱装置１の筐体１０の上面には、４箇所の挿通孔１０１が開設されており、それぞれの挿通孔１０１から筐体１０の外側へ、可動部材１１の突出部１１０が突出している。可動部材１１の突出部１１０は、円柱状をなし、筐体１０の内側へ押下可能な押釦として使用される。円柱状をなす突出部１１０の前側の側面及び後側の側面には、矩形状の面である表示部１１０ａが形成されており、表示部１１０ａとなる矩形状の面は、緑、銀等の目立つ色に着色されている。表示部１１０ａは、上下に可動する可動部材１１の位置を表示する機能を有し、使用者は、着色された表示部１１０ａの露出状況を視認することにより、可動部材１１の突出部１１０の位置を認識することができる。また、筐体１０の上面には、挿通孔１０１の周囲における表示部１１０ａに対応する位置に、表示部１１０ａを容易に視認可能とすべく、視認補助溝１０２が溝状の切り欠きとして刻設されている。刻設された視認補助溝１０２の底部の表面は、鏡面加工等の加工が施された反射部１０２ａとなっている。露出した表示部１１０ａの色が視認補助溝１０２の反射部１０２ａに反射されるので、使用者は、表示部１１０ａを間接的に視認可能となり、表示部１１０ａの露出状況を視認し易くなる。表示部１１０ａは、可動部材１１が、下側（第１位置）に位置する場合より、上側（第２位置）に位置する場合に、筐体１０から大きく露出する。即ち、可動部材１１が上側から下側へ移動することにより、大きく露出していた表示部１１０ａは、筐体１０内に隠れ、又は露出部分が小さくなる。
【００２２】
反射部１０２ａについて更に説明する。図４では、使用者が端子着脱装置１の反射部１０２ａを視認している状況を模式的に示している。前述の様に、露出した表示部１１０ａの色が反射部１０２ａに反射されるので、使用者は、表示部１１０ａを間接的に視認可能となる。より詳細には、図４に示すように、使用者からの視線が、可動部材１１の表示部１１０ａを直接視認することができない端子着脱装置１の上面、斜め等の位置にある場合であっても、反射部１０２ａを視認することにより、表示部１１０ａを間接的に視認することが可能となる。しかも、図４に示す視線からは、端子着脱装置１の全ての可動部材１１の表示部１１０ａ又は反射部１０２ａを同時に視認可能となるので、使用者にとって、作業性及び利便性の向上を見込むことができる。
【００２３】
図５は、本願記載の端子着脱装置１に対して使用可能な端子２の一例を示す外観斜視図である。図５に示すように、端子着脱装置１に着脱可能な端子２は、電力線、信号線等の線材２０の先端に、例えば、かしめられた状態で取り付けられている。ここでは、端子２の形状として、係止孔２１が開設された平板環状の丸端子を例示しているが、これに限るものではなく、平面視矩形状の端子２、一部が開環したＣ字型形状の端子２、Ｕ字型形状の端子２等の様々な形状の端子２を用いることが可能である。端子２部分は、金属等の導電体で形成されており、線材２０部分は、一又は複数本の金属線等の導電体を一重又は多重に絶縁体で被覆して形成されている。
【００２４】
図６は、本願記載の端子着脱装置１に対して使用可能な端子２の一例を示す外観斜視図である。図６は、端子着脱装置１に接続可能な端子２の他の形態として、並列に並べた複数の端子２を接続した渡りバー（渡り金具）を示している。渡りバーは、並列に並べられた複数の端子２が金属導体にて連結し、金属導体を、硬質樹脂等の絶縁体で被覆して形成されている。図６に例示する渡りバーの端子２部分の形状は、係止孔２１が開設された平板環状の丸端子を例示しているが、これに限るものではなく、平面視矩形状の端子２、一部が開環したＣ字型形状の端子２、Ｕ字型形状の端子２等の様々な形状の端子２を用いることが可能である。また、図６では、２箇所の端子受け部１２０を連結する渡りバーを示しているが、左右に並ぶ端子受け部１２０が３以上の場合、３以上の端子２が連結された渡りバーを使用することも可能である。
【００２５】
次に、端子着脱装置１の内部の構造について説明する。図７は、本願記載の端子着脱装置１の内部構造の一部の例を示す概略斜視図である。図７は、端子着脱装置１の筐体１０を外し、筐体１０内に収容されている各種部材の構造及び配置を斜め上からの視点で示している。なお、内部構造の把握を容易にするため、図７では、１枚の接続部材１２による１組の接続組の構造のみを記載しているが、図１乃至図４に例示する端子着脱装置１では、図７に例示する接続部材１２と同様の接続部材１２が２枚配設されており、それぞれ同様の接続組の構造が形成されている。端子着脱装置１の筐体１０内には、挿入口１００から挿入された端子２と電気的に接続される板状の接続部材１２が収容されている。接続部材１２の上面側（第１面側）には、接続部材１２の付属品として押さえ金具１２１が配設されている。押さえ金具１２１は、接続部材１２と略同形状の金属板を面方向へ弓状に屈曲させた形状である。接続部材１２の上面と、上面側に配設された押さえ金具１２１とにより、第１端子受け部１２０ａが形成されている。そして、第１端子受け部１２０ａに挿入された端子２は、押さえ金具１２１により、接続部材１２の上面に押圧され、接続部材１２と電気的に接続された状態で保持される。また、接続部材１２の下面側（第２面側）にも、押さえ金具１２１が配設されており、接続部材１２の下面と、下面側に配設された押さえ金具１２１とにより、第２端子受け部１２０ｂが形成されている。そして、第２端子受け部１２０ｂに挿入された端子２は、押さえ金具１２１により、接続部材１２の下面に押圧され、接続部材１２と電気的に接続された状態で保持される。接続部材１２は、両端、即ち、前方の第１側及び後方の第２側に、それぞれ第１端子受け部１２０ａ及び第２端子受け部１２０ｂが形成されており、第１側に挿入された端子２と第２側に挿入された端子２とを電気的に接続することができる。また、上段の第１端子受け部１２０ａに挿入された端子２と下段の第２端子受け部１２０ｂに挿入された端子２とを電気的に接続することができる。なお、図７では、上段となる第１端子受け部１２０ａに線材２０が取り付けられた端子２が挿入されており、下段となる第２端子受け部１２０ｂには渡りバーの端子２が挿入された形態を示している。
【００２６】
また、図７では、端子受け部１２０に挿入された端子２の係止孔２１に対し、可動部材１１の係止部１１１が挿通し、係止部１１１により端子２を係止している状態を示している。可動部材１１は、下方の第１位置及び上方の第２位置の間で移動可能であり、可動部材１１の下方には、可動部材１１を上方に付勢する圧縮コイルバネ等の可動部材用付勢部材１４が配設されている。
【００２７】
更に、端子着脱装置１の筐体１０は、前方の第１側及び後方の第２側に、下段の第２端子受け部１２０ｂを遮蔽可能な遮蔽部材１３を収容している。遮蔽部材１３は、上方の第３位置及び下方の第４位置の間で移動可能であり、上方の第３位置に位置する場合に、第２端子受け部１２０ｂを遮蔽し、第３位置から下方の第４位置側へ移動することにより、第２端子受け部１２０ｂを開放する。遮蔽部材１３の内側（可動部材１１側）には、遮蔽部材１３を上方に付勢する圧縮コイルバネ等の一対の遮蔽用付勢部材１５が配設されている。なお、接続部材１２の先端は、遮蔽部材１３が配設されている位置より外側へ向けて突出しており、遮蔽用付勢部材１５にて付勢された遮蔽部材１３が第３位置を超えて上方へ移動することを抑止する抑止部１２２となっている。
【００２８】
可動部材１１について詳述する。図８は、本願記載の端子着脱装置１に用いられる可動部材１１の外観の一例を示す概略外観図である。図８（ａ）は、平面図であり、図８（ｂ）は、右側面図である。可動部材１１は、円柱状をなす突出部１１０と、突出部１１０より軸方向の長さが短い円柱状をなす係止部１１１とのそれぞれの下端を板状の連結部１１２で繋いだ略J字状をなしている。また、可動部材１１は、係止部１１１の下端近傍に遮蔽部材１３側へ向けて突出し、遮蔽部材１３を下方へ押下する押下部１１３が形成されている。可動部材１１の突出部１１０は、前述のように側面に表示部１１０ａを有している。円柱状をなす係止部１１１は、上端から側面にかけて傾斜した当接面１１１ａが形成されてテーパー状になっている。当接面１１１ａは、上段の第１端子受け部１２０ａに挿入された端子２が当たる位置に形成されている。第１端子受け部１２０ａに端子２が挿入された場合、挿入された端子２は、係止部１１１の当接面１１１ａに当接し、使用者が端子２を更に押し込むことにより、端子２に押圧された可動部材１１は、可動部材用付勢部材１４の付勢力に抗して下方へ移動する。なお、当接面１１１ａが、第２端子受け部１２０ｂに挿入された端子２に対しても当接するように形成することも可能であるが、その場合、当接面１１１ａの水平方向に対する仰角を大きくする必要が生じ、仰角を大きくすると端子２を押し込む水平方向の力に対して、可動部材１１に対してかかる下方への分力が小さくなる。したがって、当接面１１１ａが第２端子受け部１２０ｂに挿入された端子２に対しても当接するように形成する場合には、当接面１１１ａの仰角、係止部１１１の長さ、可動部材用付勢部材１４の付勢力等の各種要素の設計を十分に検討すべきである。可動部材１１を含めた端子着脱装置１の動作の詳細については後述する。このように、可動部材１１は、使用者の操作に用いられる突出部１１０と、端子２を係止する係止部１１１とを一つの部材で実現しているため、端子着脱装置１全体としての部品点数の削減を実現し、製造コストの削減、管理コストの削減、保全性能の向上等の様々な効果を奏する。
【００２９】
接続部材１２について詳述する。図９は、本願記載の端子着脱装置１に用いられる接続部材１２の外観の一例を示す概略斜視図である。図１０は、本願記載の端子着脱装置１に用いられる接続部材１２の外観の一例を示す概略平面図である。なお、図１０は、接続部材１２から押さえ金具１２１等の付属品を外した状態を示している。接続部材１２は、矩形板状をなす金属材料等の導電体で形成されている。接続部材１２は、長手方向の両端近傍に、平面視円形状の貫通孔１２３が開設されている。端子受け部１２０に端子２が挿入された場合、挿入された端子２は、接続部材１２に重畳し、端子２の係止孔２１と、接続部材１２の貫通孔１２３とは連通状態となる。そして、連通状態となった端子２の係止孔２１及び接続部材１２の貫通孔１２３に、可動部材１１の係止部１１１が挿嵌することにより、可動部材１１が端子２を係止する。また、前述のように矩形状をなす接続部材１２の両短辺は、遮蔽部材１３の上昇を抑止する抑止部１２２となっている。更に、矩形状をなす接続部材１２の両長辺には、それぞれ内側に凹むように湾曲する湾曲部１２４が形成されている。湾曲部１２４は、両長辺の互いに対向しない位置に互い違いに形成されているため、接続部材１２は、全体として略Ｓ字状に湾曲している。なお、両長辺の対向しない位置に形成されたそれぞれの湾曲部１２４は、可動部材１１の突出部１１０の位置に対応しており、接続部材１２が突出部１１０に接触しないように形成されている。即ち、接続部材１２は、左右両方から挿入された端子２間を直線状に接続しており、十分な幅を有することにより、十分な送電性能を有している。しかも、接続部材１２は、両長辺の対向しない位置に湾曲部１２４を形成することにより、十分な幅を確保しながらも、可動部材１１の配置間隔を広げることなく、端子着脱装置１全体としての小型化を実現している。上下の押さえ金具１２１は、接続部材１２と略同形状に形成されており、接続部材１２の貫通孔１２３に対応する孔が開設され、また、接続部材１２の湾曲部１２４に対応する位置が湾曲している。ただし、押さえ金具１２１は、長辺方向の長さが接続部材１２より短く形成されており、遮蔽部材１３が当接しないように配置される。
【００３０】
遮蔽部材１３の構造、並びに可動部材１１及び遮蔽部材１３の動作について説明する。図１１は、本願記載の端子着脱装置１の内部構造の一部を例示する概略断面図である。図１１は、端子２が挿入されていない状態の端子着脱装置１の可動部材１１、接続部材１２及び遮蔽部材１３の一部を断面図として示している。図１２は、本願記載の端子着脱装置１を例示する概略断面図である。図１２は、上段及び下段に端子２が挿入された状態の端子着脱装置１の一例を断面図でとして示している。遮蔽部材１３は、略長方形の板状をなし、上端から端子２の挿入方向となる外側の面にかけて傾斜したテーパー状に形成されている。また、遮蔽部材１３には、可動部材１１側の面の下部が突出して厚みをもった被押下部１３０が形成されている。被押下部１３０は、可動部材１１が上方（第２位置）から下方（第１位置）へ向けて移動した場合に、可動部材１１の押下部１１３に上方から当接され、下方へ向けて押下される。遮蔽部材１３の被押下部１３０が下方へ向けて押下されることにより、遮蔽部材１３は、遮蔽用付勢部材１５に抗して、第３位置から下方の第４位置側へ移動する。即ち、可動部材１１が、第２位置から第１位置へ移動した場合、遮蔽部材１３は、可動部材１１に連動して第３位置から第４位置へ移動する。
【００３１】
図１１に示す端子２が挿入されていない状態の場合、可動部材１１を押下することにより、下方へ移動する可動部材１１に押下されて遮蔽部材１３も下方へ移動する。可動部材１１の押下を解除した場合、可動部材１１は、可動部材用付勢部材１４の付勢力により上方へ押し上げられる。また、可動部材１１が上方へ移動することにより、遮蔽部材１３は、可動部材１１の押下から解放されるので、遮蔽用付勢部材１５の付勢力により上方へ押し上げられ、上端が接続部材１２の抑止部１２２に当接して上昇を抑止される第３位置まで移動する。
【００３２】
可動部材１１を押下することにより、遮蔽部材１３が下方へ移動するので、下段の第２端子受け部１２０ｂが開放される。この時、可動部材１１の係止部１１１も下方へ移動しているため、第２端子受け部１２０ｂへの端子２の挿入が可能となる。図１２は、可動部材１１が下端となる第１位置へ移動し、上段の第１端子受け部１２０ａ及び下段の第２端子受け部１２０ｂの双方に端子２が挿入された状態を示している。可動部材１１が第１位置に位置することにより、第２端子受け部１２０ｂは、端子２を挿抜可能な状態となっている。図１２に示す状態から可動部材１１の押下を解除した場合、可動部材１１は可動部材用付勢部材１４の付勢力により上方へ押し上げられるので、第２端子受け部１２０ｂに挿入された端子２の係止孔２１及び第１端子受け部１２０ａに挿入された端子２の係止孔２１に、可動部材１１の係止部１１１が下方から挿通される。即ち、第１端子受け部１２０ａに挿入された端子２及び第２端子受け部１２０ｂに挿入された端子２の双方を、可動部材１１の係止部１１１が係止した状態となる。この時、可動部材１１の押下が解除されて、遮蔽部材１３は上昇するが、第２端子受け部１２０ｂに端子２が挿入されているため、遮蔽部材１３の上昇は、第２端子受け部１２０ｂに挿入されている端子２により、第３位置より下方で抑止される。即ち、可動部材１１を押下した場合、遮蔽部材１３は可動部材１１に連動して下方へ移動するが、可動部材１１の押下を解除した場合、遮蔽部材１３は必ずしも連動する訳ではない。
【００３３】
図１３は、本願記載の端子着脱装置１の外観の一例を示す概略正面図である。図１３は、端子着脱装置１の筐体１０の前面を示している。右側の可動部材１１は押下されて、遮蔽部材１３も下がっているため、下段の第２端子受け部１２０ｂの遮蔽が解除されている。この状態においては、上段の第１端子受け部１２０ａ及び下段の第２端子受け部１２０ｂのどちらにでも、端子２を挿入することが可能である。左側の可動部材１１は押下されておらず、遮蔽部材１３も上昇しているため、第２端子受け部１２０ｂは遮蔽されている。この状態においては、第１端子受け部１２０ａへの端子２の挿入は可能であるが、第２端子受け部１２０ｂへは端子２を挿入することはできない。第２端子受け部１２０ｂに端子２を挿入する場合、対応する可動部材１１を押下して、遮蔽部材１３を押し下げることが必要である。
【００３４】
＜動作例＞
次に、本願記載の端子着脱装置１の動作について説明する。図１４、図１５、図１６及び図１７は、本願記載の端子着脱装置１の内部構造の一部を示す概略図である。図１４乃至図１７は、端子着脱装置１の内部構造の一部を例示し、その動作を前方から示している。
【００３５】
図１４は、端子着脱装置１の上段の第１端子受け部１２０ａに端子２を挿入しようとする状態を示している。図１４において、可動部材１１は、押下されていないため、上側となる第２位置に位置しており、また、遮蔽部材１３も上側となる第３位置に位置している。遮蔽部材１３が第３位置に位置していることにより、第２端子受け部１２０ｂは遮蔽されているため、使用者は、端子２を第１端子受け部１２０ａにのみ挿入することができる。
【００３６】
図１５は、図１４に示す状態から第１端子受け部１２０ａに端子２を挿入した状態を示している。図１４に示す状態から、第１端子受け部１２０ａに端子２を挿入することにより、挿入した端子２が可動部材１１の係止部１１１の当接面１１１ａに当接する。端子２の先端が当接面１１１ａに当接した状態から、端子２を押し込むことにより、傾斜した当接面１１１ａが押圧され、可動部材１１が下方の第１位置又は第１位置の近傍まで押し下げられる。可動部材１１が押し下げられた状態で更に端子２を押し込むことにより、端子２と接続部材１２とが重畳し、端子２の係止孔２１と接続部材１２の貫通孔１２３とが連通状態となる。端子２の係止孔２１と接続部材１２の貫通孔１２３とが連通状態となることにより、可動部材１１が可動範囲内の下方の第１位置から上方の第２位置へ移動し、端子２の係止孔２１及び接続部材１２の貫通孔１２３に、可動部材１１の係止部１１１が挿嵌する。連通状態となった端子２の係止孔２１及び接続部材１２の貫通孔１２３に、可動部材１１の係止部１１１が挿嵌することにより、可動部材１１が端子２を係止し、端子２が挿入された位置で保持されるロック状態となる。図１５は、第１端子受け部１２０ａに端子２が挿入され、保持されたロック状態を示している。なお、可動部材１１に端子２を当接させた状態で、端子２を押し込むのではなく、使用者が、突出部１１０を押下することにより、可動部材１１を第２位置から第１位置まで移動させ、端子２を挿入するようにしても良い。可動部材１１の突出部１１０を押下する操作は、引き上げる操作と比べて作業性が良く、突出部１１０の押下操作は容易に行うことができる。
【００３７】
図１６は、図１５に示す状態から可動部材１１を押下した状態を示している。使用者が、可動部材１１の突出部１１０を押下することにより、可動部材１１の係止部１１１が下方へ移動する。また、可動部材１１が下方へ移動することにより、可動部材１１の押下部１１３が遮蔽部材１３の被押下部１３０を下方へ押下するので、遮蔽部材１３が第４位置から下方の第３位置へ移動する。図１６は、可動部材１１を押下して、可動部材１１及び遮蔽部材１３が下方へ移動し、第２端子受け部１２０ｂの遮蔽が解除された状態を示している。図１６に示す状態において、使用者は、端子２を第２端子受け部１２０ｂに挿入することが可能となる。
【００３８】
図１７は、図１６に示す状態から第２端子受け部１２０ｂに端子２を挿入した状態を示している。第２端子受け部１２０ｂに端子２を挿入して、可動部材１１の押下を解除することにより、可動部材１１は上方へ移動する。端子２を第２端子受け部１２０ｂに挿入して、第１端子受け部１２０ａに挿入された端子２の係止孔２１、接続部材１２の貫通孔１２３及び第２端子受け部１２０ｂに挿入された端子２の係止孔２１が連通状態となることにより、可動部材１１が可動範囲内の下方の第１位置から上方の第２位置へ移動し、第１端子受け部１２０ａの端子２の係止孔２１、接続部材１２の貫通孔１２３及び第２端子受け部１２０ｂの端子２の係止孔２１に、可動部材１１の係止部１１１が挿嵌する。連通状態となった両端子２の各係止孔２１及び接続部材１２の貫通孔１２３に、可動部材１１の係止部１１１が挿嵌することにより、可動部材１１が第１端子受け部１２０ａの端子２及び第２端子受け部１２０ｂの端子２を係止し、端子２が挿入された位置で保持されるロック状態となる。図１７は、第１端子受け部１２０ａ及び第２端子受け部１２０ｂにそれぞれ端子２が挿入され、保持されたロック状態を示している。
【００３９】
端子着脱装置１に接続された端子２を外す場合、可動部材１１の突出部１１０を押下することにより、可動部材１１が下方に移動し、係止部１１１による端子２の係止が解除される。可動部材１１の突出部１１０を押下する操作は、引き上げる操作と比べて作業性が良く、突出部１１０の押下操作は容易に行うことができる。
【００４０】
以上のように、本願記載の端子着脱装置１は、筐体１の一側に、第１端子受け部１２０ａ、第２端子受け部１２０ｂ等の複数の端子受け部１２０を設けている。そして、一の可動部材１１が、下側の第１位置から上側の第２位置へ移動することにより、第１端子受け部１２０ａに接続されている端子２及び第２端子受け部１２０ｂに接続されている端子２を係止する。即ち、第１端子受け部１２０ａ及び第２端子受け部１２０ｂのそれぞれに端子２が接続されている場合、可動部材１１の移動により両方の端子２を係止する。また、第１端子受け部１２０ａ及び第２端子受け部１２０ｂのいずれか一方に端子２が接続されている場合には、接続されている一の端子２を係止する。そして、可動部材１１が第２位置から第１位置へ移動することにより、端子２の係止を解除する。このように、本願記載の端子着脱装置１は、一の挿入口１００に一又は複数の端子２を着脱可能であり、利便性を向上させることが可能である。
【００４１】
また、可動部材１１にテーパー状の当接面１１１ａを形成して、端子２の押し込みにより、可動部材１１を移動可能とする一方で、遮蔽部材１３を設けて、端子２の押し込みの対象となる端子受け部１２０を上段の第１端子受け部１２０ａのみに規制する。遮蔽部材１３は、接続部材１２に上昇を抑制されるため、第１端子受け部１２０ａを遮蔽することはない。端子２の押し込みの対象となる端子受け部１２０を第１端子受け部１２０ａのみに規制することにより、第１端子受け部１２０ａに対応する位置にのみ当接面１１１ａが位置していれば良いので、当接面１１１ａの仰角を必要以上に大きくする必要がなく、端子２が押し込み難くなることを防止している。なお、可動部材１１を押下することにより、遮蔽部材１３の遮蔽が解除されるので、第２端子受け部１２０ｂから先に端子２を挿入することも可能である。
【００４２】
そして、本願記載の端子着脱装置１は、下段に渡りバーの端子２を接続し、上段に線材２０が取り付けられた端子２を接続する等、様々な使用法に展開することができるので、使用の際の自由度を拡張することが可能である。
【００４３】
以上のように本願記載の端子着脱装置１は、様々な方法により利便性を向上させている。
【００４４】
本発明は、以上説明したそれぞれの実施形態に限定されるものではなく、他の様々な形態で実施することが可能である。そのため、上述した実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の技術範囲は、請求の範囲によって説明するものであって、明細書本文には何ら拘束されない。更に、請求の範囲の均等範囲に属する変形及び変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【００４５】
例えば、前記実施形態では、筐体１０の第１側に２箇所の挿入口１００が開設された端子着脱装置１を例示したが、本発明はこれに限るものではない。例えば、筐体１０の第１側に挿入口１００を１箇所のみ開設し、上下段の端子受け部１２０を設けるようにしても良く、また、第１側に挿入口１００を３箇所以上開設する等、様々な形態に展開することが可能である。更には、一の挿入口１００に３段以上の端子受け部１２０を設ける等、様々な形態に展開することが可能である。
【００４６】
また、前記実施形態では、筐体１０の第１側及び第２側の双方に、上下段に端子受け部１２０を設けた挿入口１００を設ける形態を示したが、本発明はこれに限るものではない。例えば、第１側にのみ上下段の端子受け部１２０を設け、筐体１０の底面を第２側として、第２側には電気機器の基板に実装可能な基板用端子を配設して、第１側の端子受け部１２０と、第２側の基板用端子とを接続部材１２にて電気的に接続可能な構成とするようにしても良い。即ち、筐体１０において、第１側の面と相対する面を第２側とする必要はなく、また、第２側は第１側と電気的に接続可能な構成であれば、端子受け部１２０として形成する必要もない。即ち、本発明に係る端子着脱装置１は、様々な形態に展開することが可能である。
【００４７】
更に、前記実施形態では、上側の第３位置及び下側の第４位置の間で移動可能で、第２端子受け部１２０ｂを遮蔽可能な遮蔽部材１３を設け、遮蔽部材１３の上方への移動を接続部材１２の抑止部１２２にて抑止する形態を示したが、本発明はこれに限るものではない。例えば、抑止部１２２を設けずに、遮蔽部材１３が第３位置を超えて第１端子受け部１２０ａまで遮蔽可能とする形態、遮蔽部材１３を設けないようにする形態等、様々な形態に展開することが可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１        端子着脱装置
１０      筐体
１００    挿入口
１０１    挿通孔
１１      可動部材
１１０    突出部
１１１    係止部
１１３    押下部
１２      接続部材
１２０    端子受け部
１２２    抑止部
１２３    貫通孔
１３      遮蔽部材
１３０    被押下部
１４      可動部材用付勢部材
１５      遮蔽用付勢部材
２        端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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