(57)【要約】【課題】複数台の画像形成装置で画像を得る場合に、画像形成装置の使用順を表示しない場合に比べて、媒体への画像の形成順の間違いを低減すること。【解決手段】  有色の第１の現像剤を使用して画像を形成する第１の作像手段（Ｕｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋ）を有する第１の画像形成装置（Ｕａ）と、第１の現像剤とは異なる特性を有する第２の現像剤を使用して画像を形成する第２の作像手段を有する第２の画像形成装置（Ｕｂ）と、利用者の画像形成条件の指定に基づいて、同一媒体への画像の印刷順を決定し、決定された印刷順に基づいて画像形成装置（Ｕａ，Ｕｂ）の使用順を決定する決定手段（Ｃ５）と、決定された順番を表示する表示手段（Ｃ１）と、を備えた画像形成システム（Ｓ）。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有色の第１の現像剤を使用して画像を形成する第１の作像手段を有する第１の画像形成装置と、
媒体上で前記第１の現像剤とは異なる特性を有する第２の現像剤を含み、前記第２の現像剤を使用して画像を形成する第２の作像手段を有する第２の画像形成装置と、
利用者の画像形成条件の指定に基づいて、第１の現像剤による画像および第２の現像剤による画像の同一媒体への印刷順を決定し、決定された印刷順に基づいて、画像形成が行われる各画像形成装置を使用する使用順を決定する決定手段と、
前記決定手段で決定された順番を表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記各現像剤の重ね合わせ順を指定可能な入力手段、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記画像形成条件として、媒体における画像を視認する視認方向と、前記各現像剤の画像が複数重ね合わされることで表現される色味と、を指定可能な入力手段、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記第２の現像剤による画像が前記第１の現像剤よりも視認方向の奥側に積層される場合、前記第２の画像形成装置から画像形成を行うように印刷順を決定する前記決定手段、
を備えたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記第２の現像剤による画像が前記第１の現像剤よりも視認方向の手前側に積層される場合、前記第２の画像形成装置、前記第１の画像形成装置、第２の画像形成装置の順に画像形成を行うように印刷順を決定する前記決定手段、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
媒体の面に対して視認方向が両側の場合に、媒体側から第１の現像剤による画像、第２の現像剤による画像、第１の現像剤による画像の順に積層されるように前記各作像手段に印刷画像の情報が送信される
ことを特徴とする請求項３ないし５のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記第１の画像形成装置と第２の画像形成装置のうち、一方で画像が形成された媒体を、他方の画像形成装置の給紙手段に手動で移動可能な
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記第１の画像形成装置と第２の画像形成装置の内、前記使用順に基づいて、印刷が行われる一方の画像形成装置に印刷画像の情報を送信し且つ他方に印刷画像の情報を送信せず、前記一方の画像形成装置での画像形成が完了した場合に、前記他方の画像形成装置に印刷情報を送信する
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記他方の画像形成装置に設けられて、前記他方の画像形成装置での画像形成を開始するための入力を行う入力手段、
を備えたことを特徴とする請求項８に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記第１の画像形成装置と第２の画像形成装置の内、前記使用順に基づいて、先に印刷が行われる一方の画像形成装置では印刷を可能とし且つ後で印刷が行われる他方の画像形成装置では印刷を禁止する情報を送信し、前記一方の画像形成装置での画像形成が完了した場合に、前記他方の画像形成装置での印刷を可能とする
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記他方の画像形成装置に設けられて、前記他方の画像形成装置での画像形成を開始するための入力を行う入力手段、
を備えたことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の画像形成装置を使用して、１つの媒体に複数回画像を形成する技術に関して、下記の特許文献１に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開２０１４−０２１８７６号公報には、ＣＭＹＫトナーを備える印刷装置と、ＣＭＹＫ以外のトナーを備える印刷装置とを備える印刷システムが記載されている。特許文献１では、印刷データを受信した印刷装置は、印刷データを解析して、他の印刷装置での印刷処理が必要であるかを判別する。そして、自印刷装置での印刷処理が先の場合は、印刷データを他の印刷装置に転送する際に、印刷を保存（待機）するように指示して、自印刷装置で先に印刷（先刷り）を行う。そして、自印刷装置で印刷された印刷物が他の印刷装置のトレイにセットされて、印刷指示の入力がされると、他の印刷装置での印刷処理（追い刷り）を実行される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−０２１８７６号公報（「００４０」〜「００５０」、図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、複数台の画像形成装置で画像を得る場合に、画像形成装置の使用順を表示しない場合に比べて、媒体への画像の形成順の間違いを低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成システムは、
有色の第１の現像剤を使用して画像を形成する第１の作像手段を有する第１の画像形成装置と、
媒体上で前記第１の現像剤とは異なる特性を有する第２の現像剤を含み、前記第２の現像剤を使用して画像を形成する第２の作像手段を有する第２の画像形成装置と、
利用者の画像形成条件の指定に基づいて、第１の現像剤による画像および第２の現像剤による画像の同一媒体への印刷順を決定し、決定された印刷順に基づいて、画像形成が行われる各画像形成装置を使用する使用順を決定する決定手段と、
前記決定手段で決定された順番を表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成システムにおいて、
前記各現像剤の重ね合わせ順を指定可能な入力手段、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成システムにおいて、
前記画像形成条件として、媒体における画像を視認する視認方向と、前記各現像剤の画像が複数重ね合わされることで表現される色味と、を指定可能な入力手段、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成システムにおいて、
前記第２の現像剤による画像が前記第１の現像剤よりも視認方向の奥側に積層される場合、前記第２の画像形成装置から画像形成を行うように印刷順を決定する前記決定手段、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成システムにおいて、
前記第２の現像剤による画像が前記第１の現像剤よりも視認方向の手前側に積層される場合、前記第２の画像形成装置、前記第１の画像形成装置、第２の画像形成装置の順に画像形成を行うように印刷順を決定する前記決定手段、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項３ないし５のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、
媒体の面に対して視認方向が両側の場合に、媒体側から第１の現像剤による画像、第２の現像剤による画像、第１の現像剤による画像の順に積層されるように前記各作像手段に印刷画像の情報が送信される
ことを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、
前記第１の画像形成装置と第２の画像形成装置のうち、一方で画像が形成された媒体を、他方の画像形成装置の給紙手段に手動で移動可能な
ことを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、
前記第１の画像形成装置と第２の画像形成装置の内、前記使用順に基づいて、印刷が行われる一方の画像形成装置に印刷画像の情報を送信し且つ他方に印刷画像の情報を送信せず、前記一方の画像形成装置での画像形成が完了した場合に、前記他方の画像形成装置に印刷情報を送信する
ことを特徴とする。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像形成システムにおいて、
前記他方の画像形成装置に設けられて、前記他方の画像形成装置での画像形成を開始するための入力を行う入力手段、
を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項１０に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、
前記第１の画像形成装置と第２の画像形成装置の内、前記使用順に基づいて、先に印刷が行われる一方の画像形成装置では印刷を可能とし且つ後で印刷が行われる他方の画像形成装置では印刷を禁止する情報を送信し、前記一方の画像形成装置での画像形成が完了した場合に、前記他方の画像形成装置での印刷を可能とする
ことを特徴とする。
【００１６】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の画像形成システムにおいて、
前記他方の画像形成装置に設けられて、前記他方の画像形成装置での画像形成を開始するための入力を行う入力手段、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、複数台の画像形成装置で画像を得る場合に、画像形成装置の使用順を表示しない場合に比べて、媒体への画像の形成順の間違いを低減することができる。
請求項２に記載の発明によれば、利用者が画像の下地や上塗りを指定することができ、利用者の目的の画像を得ることができる。
請求項３に記載の発明によれば、視認方向と色味に応じて自動的に印刷順を決定することができる。したがって、利用者が手動で印刷順を決定する場合に比べて画像の形成順の間違いを低減できる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、第２の現像剤を下地とする場合は、第２の画像形成装置から印刷を行うように自動的に設定できる。
請求項５に記載の発明によれば、第２の現像剤を表層とする場合は、第２の画像形成装置を後に行うように自動的に設定できる。
請求項６に記載の発明によれば、視認方向を利用者が設定することができ、利用者が目的の印刷物を得ることが可能である。
請求項７に記載の発明によれば、媒体を搬送装置を使用して搬送する場合に比べて、画像形成システムの費用を削減できる。
【００１９】
請求項８に記載の発明によれば、全ての画像形成装置に印刷情報を一斉に送信する場合に比べて、順番を誤って印刷されることが低減される。
請求項９，１１に記載の発明によれば、入力手段で入力を行って画像形成を開始しない場合に比べて、利用者が確認した上で画像形成を行うことができ、画像形成順の間違いを低減できる。
請求項１０に記載の発明によれば、印刷を行わない画像形成装置で印刷が禁止されない場合に比べて、順番を誤って印刷されることが低減される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成システムの全体説明図である。
【図２】図２は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図３】図３は実施例１の画像形成装置の要部拡大説明図である。
【図４】図４は実施例１のクライアントパソコンの制御部が備えている各機能を機能ブロック図で示した図である。
【図５】図５は実施例１の画像形成条件を指定する表示画面の説明図であり、図５Ａは使用する媒体を指定する画面の説明図、図５Ｂは視認方向を指定する画面の説明図、図５Ｃは色味を指定する画面の説明図である。
【図６】図６は形成される画像の一例の説明図であり、図６Ａはカラーメタリックおよび金、銀スタンプの場合の説明図、図６Ｂはカラー発色性向上と白スタンプと金・銀スタンプの場合の説明図である。
【図７】図７は実施例１の表示画像の一例の説明図であり、図７Ａは画像形成前に表示される画像の一例の説明図、図７Ｂは画像形成完了後に表示される画像の一例の説明図である。
【図８】図８は画像形成条件に対応する画像の印刷順を示す一覧表である。
【図９】図９は実施例１の複合機が備えている機能を機能ブロック図で示した図である。
【図１０】図１０は本発明の実施例１の印刷制御処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００２２】
図１は本発明の実施例１の画像形成システムの全体説明図である。
図１において、実施例１の画像形成システムＳは、情報処理装置の一例としてのクライアントパソコンＰＣを有する。前記クライアントパソコンＰＣは、通信回線の一例としてのネットワークＮを介して、画像形成装置の一例としての複合機Ｕに接続されている。実施例１の複合機Ｕは、複写、プリンタ、ＦＡＸ、スキャナの機能を利用可能な公知の画像形成装置である。実施例１では、ネットワークＮには、複数の複合機Ｕａ，Ｕｂが接続されている。
なお、実施例１のネットワークＮは、いわゆる、インターネット回線により構成されている。また、実施例１のクライアントパソコンＰＣは、電子計算機の一例としてのコンピュータ装置により構成されている。
【００２３】
実施例１の前記クライアントパソコンＰＣは、装置本体の一例としてのコンピュータ本体Ｈ１を有する。前記コンピュータ本体Ｈ１には、表示手段の一例としてのディスプレイＨ２が接続されている。また、前記コンピュータ本体Ｈ１には、入力手段の一例としてのキーボードＨ３およびマウスＨ４が接続されている。前記コンピュータ本体Ｈ１は、図示しない記憶手段の一例としてのＨＤドライブ、すなわち、ハードディスクドライブや、記憶媒体の読取装置の一例としてのＣＤドライブ、すなわち、コンパクトディスクドライブ等を有する。
【００２４】
図２は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図２において、画像形成装置の一例としての複合機Ｕ（Ｕａ，Ｕｂ）は、上部の原稿搬送装置Ｕ１と、下部の装置本体Ｕ２とを有する。
前記原稿搬送装置Ｕ１は、原稿給紙部ＴＧ１を有する。原稿給紙部ＴＧ１には、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容される。原稿給紙部ＴＧ１の下方には、原稿排紙部ＴＧ２が配置されている。原稿排紙部ＴＧ２は、原稿給紙部ＴＧ１から給紙されて、原稿読取り面ＰＧ上の原稿読取位置を通過した原稿Ｇｉが排出される。
【００２５】
前記装置本体Ｕ２は、利用者が画像形成動作開始等の作動指令信号を入力操作する操作部ＵＩと、露光光学系Ａ等を有している。操作部ＵＩには、表示部の一例としてのディスプレイＵＩａと、入力部の一例としての入力ボタンＵＩｂとを有する。なお、実施例１のディスプレイＵＩａは、いわゆるタッチパネルにより構成されており、利用者が指で触れることで入力することも可能に構成されている。すなわち、ディスプレイＵＩａは、入力部の機能も有する。
【００２６】
前記原稿搬送装置Ｕ１で原稿読取り面ＰＧ上を搬送される原稿または手動で原稿読取り面ＰＧ上に置かれた原稿からの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、固体撮像素子ＣＣＤで赤：Ｒ、緑：Ｇ、青：Ｂの電気信号に変換される。
第１の複合機Ｕａでは、情報変換部ＩＰＳは、固体撮像素子ＣＣＤから入力される前記ＲＧＢの電気信号や、クライアントパソコンＰＣから送信された印刷情報を黒：Ｋ、イエロー：Ｙ、マゼンタ：Ｍ、シアン：Ｃの画像情報に変換して一時的に記憶し、前記画像情報を予め設定された時期に潜像形成用の画像情報として書込回路ＤＬに出力する。
なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒：Ｋのみの画像情報が書込回路ＤＬに入力される。
【００２７】
なお、実施例１では、第１の複合機Ｕａは、第１の現像剤の一例としての有色のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の現像剤を使用して画像形成を行うように構成されている。また、第２の複合機Ｕｂでは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの現像剤の色が透過可能な第２の現像剤の一例としての透明現像剤と、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの現像剤の色を遮光可能な第３の現像剤の一例としての金、銀、白の４つの現像剤を使用して画像形成を行うように構成されている。
以下の説明において、第１の複合機Ｕａと第２の複合機Ｕｂは、使用される現像剤が異なるだけで、構成自体は同様であるため、第１の複合機Ｕａについて説明を行い、第２の複合機Ｕｂについては詳細な説明は省略する。
【００２８】
前記書込回路ＤＬは、図示しない各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各駆動回路を有し、入力された画像情報に応じた信号を予め設定された時期に、各色毎に配置された潜像形成装置の一例としてのＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに出力する。なお、実施例１では、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、発光素子の一例としてのＬＥＤが画像の幅方向に沿って線状に配列されたＬＥＤアレイにより構成されている。ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、入力された信号に応じて、ＬＥＤが発光する。したがって、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、入力された信号に応じた書込光を出力する。
【００２９】
図３は実施例１の画像形成装置の要部拡大説明図である。
図２、図３において、各ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの上方には、像保持体の一例としての感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋが配置されている。
各感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋの回転方向に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの上流側には、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋが、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに接触して配置されている。感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの下流側には、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋが配置されている。感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの下流側には、１次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋが配置されている。感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋの下流側には、像保持体の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋが配置されている。
【００３０】
前記Ｙ色の感光体ＰＲｙ、帯電ロールＣＲｙ、ＬＥＤヘッドＬＨｙ、現像装置Ｇｙ、１次転写ロールＴ１ｙ、感光体クリーナＣＬｙにより、可視像の一例としてのトナー像を形成する実施例１のＹ色の可視像の形成装置の一例としてのＹ色の作像部（第１の作像手段）Ｕｙが構成されている。同様に、各感光体ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ、帯電ロールＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋ、ＬＥＤヘッドＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋ、現像装置Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ、１次転写ロールＴ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ、感光体クリーナＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより、前記Ｍ，Ｃ，Ｋ色の作像部（第１の作像手段）Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋが構成されている。なお、第２の複合機Ｕｂにも、金、銀、白に対応する作像部（第３の作像手段）や、透明の現像剤に対応する作像部（第２の作像手段）が設けられている。
【００３１】
前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。ベルトモジュールＢＭは、像保持体の一例であって、中間転写体の一例として、無端帯状の中間転写ベルトＢを有する。中間転写ベルトＢは、駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄと、張架部材の一例としてのテンションロールＲｔと、片寄りを補正する部材の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動部材の一例としてのアイドラロールＲｆと、２次転写領域の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋと、により回転可能に支持されている。
【００３２】
前記中間転写ベルトＢを挟んでバックアップロールＴ２ａに対向する位置には、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが配置されている。実施例１では、バックアップロールＴ２ａは接地され、２次転写ロールＴ２ｂには電源回路Ｅからトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。バックアップロールＴ２ａおよび２次転写ロールＴ２ｂにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂと中間転写ベルトＢとが接触する領域により２次転写領域Ｑ４が形成される。
【００３３】
中間転写ベルトＢの回転方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、中間転写体の清掃器の一例として、ベルトクリーナＣＬｂが配置されている。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび２次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。また、作像部Ｕｙ〜Ｕｋおよび転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂとにより、実施例１の画像の記録部Ｕｙ〜Ｕｋ＋Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
ベルトモジュールＢＭの上方には、現像剤の収容容器の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが着脱可能に装着されている。
【００３４】
図２において、作像部Ｕｙ〜Ｕｋの下方には、案内部材の一例としての左右一対のガイドレールＧＲが３段設けられている。各ガイドレールＧＲには、給紙手段の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３が前後方向に出入可能に支持されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３には、媒体の一例としての記録シートＳ１が収容される。
給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３の左上方には、取出部材の一例としてのピックアップロールＲｐが配置されている。記録シートＳ１の搬送方向に対して、ピックアップロールＲｐの下流側には、捌き部材の一例としての捌きロールＲｓが配置されている。記録シートＳ１の搬送方向に対して、捌きロールＲｓの下流側には、媒体の搬送路の一例として、上方に延びる給紙路ＳＨが形成されている。給紙路ＳＨには、搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲａが配置されている。
【００３５】
給紙路ＳＨには、２次転写領域Ｑ４の上流側に、搬送時期の調節部材の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。
記録シートＳ１の搬送方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、加熱用の定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧用の定着部材の一例としての加圧ロールＦｐと、を有する。加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとの接触領域により定着領域Ｑ５が構成されている。
定着装置Ｆの上方には、搬送路の一例としての排紙路ＳＨ３が配置されている。排紙路ＳＨ３は、媒体の排出部の一例として、装置本体Ｕ２の上面に形成された排紙トレイＴＲｈに向けて延びる。排紙路ＳＨ３の下流端の排出口ＳＨ３ａには、媒体の搬送部材の一例としての排紙ロールＲｈが配置されている。
【００３６】
（複合機の機能の説明）
前記構成を備えた実施例１の複合機Ｕでは、固体撮像素子ＣＣＤで読み取られた画像情報やクライアントパソコンＰＣから送信された印刷情報は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像情報に変換される。変換された画像情報に応じて、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋが制御されて書込光が出力される。
各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋは、画像形成が開始されると回転駆動する。帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋには、電源回路Ｅから帯電電圧が印加される。したがって、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより帯電される。帯電された感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋは、書込位置Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋにおいて、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋからの書込光により、表面に静電潜像が形成される。感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの静電潜像は、現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋにおいて、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像ロールＲ０ｙ，Ｒ０ｍ，Ｒ０ｃ，Ｒ０ｋにより可視像の一例としてのトナー像に現像される。現像装置Ｇｙ〜Ｇｋにおいて現像剤が消費されると、消費量に応じて、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋから現像剤が補給される。
【００３７】
現像されたトナー像は、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから予め設定された時期にトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。したがって、各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢに転写される。なお、多色のトナー像の場合、上流側の１次転写領域で中間転写ベルトＢに転写されたトナー像に重ねて、下流側のトナー像が転写される。
１次転写後の感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの残留物、付着物は、感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋにより清掃される。清掃された感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより再帯電される。
１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋで１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢ上に転写された単色または多色のトナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
【００３８】
画像が記録される記録シートＳ１は、使用される給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３のピックアップロールＲｐにより、取り出される。ピックアップロールＲｐで取り出された記録シートＳ１は、複数枚の記録シートＳ１が重ねて取り出された場合、捌きロールＲｓにより１枚ずつに分離される。捌きロールＲｓで分離された記録シートＳ１は、搬送ロールＲａにより給紙路ＳＨを搬送される。給紙路ＳＨを搬送された記録シートＳ１は、レジロールＲｒに送られる。
【００３９】
レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢに形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期を合わせて、記録シートＳ１を２次転写領域Ｑ４に搬送する。２次転写ロールＴ２ｂには、電源回路Ｅによりトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。したがって、中間転写ベルトＢ上のトナー像は、中間転写ベルトＢから記録シートＳ１に転写される。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂにより清掃される。
前記トナー像が２次転写された記録シートＳ１は、定着領域Ｑ５を通過する際に加熱定着される。
画像が定着された記録シートＳ１は、排紙路ＳＨ３を搬送される。排紙路ＳＨ３を搬送された記録シートＳ１は、排紙ロールＲｈにより排紙トレイＴＲｈに排出される。
【００４０】
（実施例１の制御部の説明）
図４は実施例１のクライアントパソコンの制御部が備えている各機能を機能ブロック図で示した図である。
（クライアントパソコンＰＣの制御部の説明）
図４において、前記クライアントパソコンＰＣのコンピュータ本体Ｈ１は、Ｉ／Ｏ、すなわち、入出力インターフェースを有する。前記入出力インターフェースは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行う。また、前記コンピュータ本体Ｈ１は、ＲＯＭ、すなわち、Read Only Memory：リードオンリーメモリを有する。前記リードオンリーメモリには、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶される。また、前記コンピュータ本体Ｈ１は、ＲＡＭ、すなわち、Random Access Memory：ランダムアクセスメモリを有する。前記ランダムアクセスメモリは、必要なデータを一時的に記憶する。また、前記コンピュータ本体Ｈ１は、ＣＰＵ、すなわち、Central Processing Unit：中央演算処理装置を有する。前記中央演算処理装置は、ハードディスク等に記憶されたプログラムに応じた処理を行う。また、前記コンピュータ本体Ｈ１は、クロック発振器等も有する。
【００４１】
前記クライアントパソコンＰＣは、ハードディスクやＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
前記クライアントパソコンＰＣのハードディスクには、基本ソフトウェアとしてのオペレーティングシステムＯＳが記憶されている。前記オペレーティングシステムＯＳは、コンピュータ装置の基本動作を制御する。
また、前記クライアントパソコンＰＣのハードディスクには、アプリケーションソフトウェアの一例としての印刷制御プログラムＡＰ１が記憶されている。前記印刷制御プログラムＡＰ１は、利用者の入力に応じて、印刷設定に応じて各複合機Ｕａ，Ｕｂに印刷情報や制御信号を送信して印刷を制御する。
なお、クライアントパソコンＰＣのハードディスクには、図示しない文書作成用ソフトウェアとしてのワープロソフトウェアや、電子メール送受信用ソフトウェア等のアプリケーションプログラム等が記憶されている。
以下、従来公知のオペレーティングシステムＯＳや図示しないアプリケーションプログラムを除く、印刷制御プログラムＡＰ１の各機能（制御手段）を説明する。
【００４２】
（印刷制御プログラムＡＰ１）
印刷制御プログラムＡＰ１は、次の機能Ｃ１〜Ｃ８を有する。
図５は実施例１の画像形成条件を指定する表示画面の説明図であり、図５Ａは使用する媒体を指定する画面の説明図、図５Ｂは視認方向を指定する画面の説明図、図５Ｃは色味を指定する画面の説明図である。
画像表示手段Ｃ１は、クライアントパソコンＰＣ上で、画像形成条件を指定する画像をディスプレイＨ２に表示させる。図５において、実施例１の画像表示手段Ｃ１は、文書や画像等を印刷する際に、画像形成条件を指定する入力（印刷設定の入力）がされた場合に、図５Ａに示すように、記録シートＳ１の種類を指定する媒体種類指定画像１１が表示される。媒体種類指定画像１１では、普通紙や色紙、透明シートのいずれかを選択、指定することが可能に構成されている。
【００４３】
画像表示手段Ｃ１は、媒体種類指定画像１１において、決定の入力がされると、図５Ｂに示す視認方向を指定するための視認方向指定画像１２を表示させる。視認方向指定画像１２では、印刷される記録シートＳ１を見る方向を指定可能である。具体的には、透明シートの場合に、印刷面（画像面、シートの表側）側から見るのか、非画像面側（シートの裏側）から見るのか、を指定することが可能である。例えば、ペットボトル容器のラベルの印刷の場合は、非画像面が外側になるようにペットボトル容器に巻き付けることで外表面に擦過傷が形成されても内側の印刷された画像は傷つかずにすむ。したがって、このような用途で印刷する場合には、視認方向は非画像面側となる。なお、実施例１では、視認方向として、画像面側と非画像面側の両方を指定することも可能に構成されている。
【００４４】
図６は形成される画像の一例の説明図であり、図６Ａはカラーメタリックおよび金、銀スタンプの場合の説明図、図６Ｂはカラー発色性向上と白スタンプと金・銀スタンプの場合の説明図である。
また、画像表示手段Ｃ１は、視認方向指定画像１２において決定の入力がされると、図５Ｃに示す色味を指定するための色味指定画像１３を表示させる。図５Ｃにおいて、実施例１の色味指定画像１３では、カラーメタリック、カラー発色性向上、金・銀スタンプ、白スタンプ、光沢の色味を指定可能である。カラーメタリックは、銀の画像の表面にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像を重ねることで金属光沢（メタリック）を有する画像を形成する場合に指定される。例えば、図６Ａにおいて、銀の画像を下地として、その表面にＹの画像を重ねると金属光沢を有する黄色画像２１に見える画像を形成することが可能である。
カラー発色性向上は、白の画像の表面にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像を重ねて印刷する。特に色紙や透明の記録シートＳ１を使用する場合に、直接Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像を形成すると、色紙の色が混ざった色に見えたり、透明シートでは透けて色味が変わって見えたりする場合がある。これに対応して、図６Ｂに示すように白の画像２２を下地とすることで、色紙や透明シートを使用してもＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像の発色性が向上する（鮮明に見える）。
【００４５】
金・銀スタンプや白スタンプは、画像における金、銀、白の部分について、遮光性の金、銀、白の現像剤をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像の上に重ねることで、図６に示すように金２３、銀２４、白２５で押印（スタンプ）されたような画像を形成することが可能である。
光沢は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像の上に透明現像剤の層を重ねることで、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像が透明のフィルムで被覆（コーティング）されたような状態となり、画像に光沢を付与することが可能である。
【００４６】
図７は実施例１の表示画像の一例の説明図であり、図７Ａは画像形成前に表示される画像の一例の説明図、図７Ｂは画像形成完了後に表示される画像の一例の説明図である。
また、実施例１の画像表示手段Ｃ１は、クライアントパソコンＰＣにおいて印刷開始の入力がされると、ディスプレイＨ２に、図７Ａ、図７Ｂに示すように、次に印刷を行う複合機Ｕａ，Ｕｂに記録シートＳ１とセットする旨の画像を表示する。このとき、印刷順が最初の複合機は、図７Ａに示すように、印刷が行われる複合機Ｕａと指定された記録シートＳ１とが表示され、印刷順が２番目以降の複合機Ｕａ，Ｕｂでは、図７Ｂに示すように、印刷が行われる複合機Ｕｂと記録済みの記録シートＳ１をセットする表示が行われる。
【００４７】
使用媒体設定の取得手段Ｃ２は、媒体種類指定画像１１での入力に応じて、指定された記録シートＳ１の種類、すなわち、使用媒体の設定情報を取得する。
視認方向設定の取得手段Ｃ３は、視認方向指定画像１２での入力に応じて、指定された視認方向の設定情報を取得する。
色味設定の取得手段Ｃ４は、色味指定画像１３での入力に応じて、指定された色味の設定情報を取得する。
【００４８】
図８は画像形成条件に対応する画像の印刷順を示す一覧表である。
使用順の決定手段Ｃ５は、画像形成条件の指定に基づいて、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの現像剤による画像、透明現像剤による画像および金、銀、白の現像剤による画像の印刷順を決定し、決定された印刷順に基づいて、画像形成が行われる各複合機Ｕａ，Ｕｂを使用する使用順を決定する。
図８において、実施例１の使用順の決定手段Ｃ５は、視認方向に対して第２の複合機Ｕｂの画像が奥側に積層される（下地となる）指定がされた場合、具体的には、カラーメタリックやカラー発色性向上の指定がされた場合には、第２の複合機Ｕｂ、第１の複合機Ｕａの順に印刷するように使用順を決定する。
【００４９】
また、金・銀スタンプや白スタンプ、あるいは、光沢のような第２の複合機Ｕｂの画像が表面側に積層される指定がされた場合には、第１の複合機Ｕａ、第２の複合機Ｕｂの順に印刷するように使用順を決定する。
なお、例えば、カラー発色性向上（および／またはカラーメタリック）と光沢の指定が両方された場合のように、第２の複合機Ｕｂの画像が下地にも表層にも使用される指定がされた場合には、第２の複合機Ｕｂ（白色（および／または銀）の下地）、第１の複合機Ｕａ（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像）、第２の複合機Ｕｂ（透明）の順に印刷するように使用順を決定する。
【００５０】
他にも、視認方向が両側の場合で、カラー発色性向上の指定がされた場合は、第１の複合機Ｕａ（裏側のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像）、第２の複合機Ｕｂ（白色の下地）、第１の複合機Ｕａ（表側のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像）の順に印刷するように使用順を決定する。
さらに、視認方向が両側の場合で、カラー発色性向上と光沢の指定がされた場合は、第２の複合機Ｕｂ（裏側の透明）、第１の複合機Ｕａ（裏側のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像）、第２の複合機Ｕｂ（白色の下地）、第１の複合機Ｕａ（表側のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像）、第２の複合機Ｕｂ（表側の透明）の順に印刷するように使用順を決定する。
【００５１】
順番情報の付加手段Ｃ６は、複数の複合機Ｕａ，Ｕｂを使用して印刷を行う場合に、各複合機Ｕａ，Ｕｂに送信される印刷情報に、順番情報を付加する。一例として、使用順が第２の複合機Ｕｂ、第１の複合機Ｕａの順の場合、第２の複合機Ｕｂに送信される印刷情報には「次に第１の複合機Ｕａでの印刷が行われる」ことを示す順番情報を付加し、第１の複合機Ｕａに送信される印刷情報には「次に印刷が行われる画像形成装置がない」ことを示す順番情報が付加される。
印刷情報の送信手段（情報処理手段）Ｃ７は、印刷情報を各複合機Ｕａ，Ｕｂに送信する。実施例１では、複数の複合機Ｕａ，Ｕｂを順番に使用して印刷が行われる場合には、次に印刷が行われる複合機Ｕａ，Ｕｂに印刷情報を送信し、その複合機Ｕａ，Ｕｂから印刷完了の情報を受信すると、次の複合機Ｕａ，Ｕｂに印刷情報を送信するように構成されている。すなわち、印刷の順番にならない複合機Ｕａ，Ｕｂには印刷情報が送信されないように構成されている。
印刷完了情報の受信手段Ｃ８は、各複合機Ｕａ，Ｕｂから送信される印刷完了情報を受信する。
【００５２】
（画像形成装置の制御部の説明）
図９は実施例１の複合機が備えている機能を機能ブロック図で示した図である。
なお、以下は、第１の複合機Ｕａの制御部Ｃについて説明し、第２の複合機Ｕｂについては同様であるため、詳細な説明は省略する。
実施例１の第１の複合機Ｕａの制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００５３】
（制御部Ｃに接続された信号出力要素）
制御部Ｃは、操作部ＵＩや図示しない各種センサ等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
操作部ＵＩは、ディスプレイＵＩａや入力ボタンＵＩｂ等を備えている。なお、実施例１の入力ボタンＵＩｂは、画像形成動作を開始するためのスタートキーや、テンキー、矢印キー等を有する。
【００５４】
（制御部Ｃの機能）
制御部Ｃは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。すなわち、制御部Ｃは次の機能Ｃ１０１〜Ｃ１０４を有する。
印刷情報の受信手段Ｃ１０１は、クライアントパソコンＰＣから送信された印刷情報を受信する。
画像形成の制御手段Ｃ１０２は、原稿搬送装置Ｕ１の読取りや、装置本体Ｕ２の各部材の駆動や各電圧の印加時期等を制御して画像形成動作であるジョブを実行する。
印刷完了情報の送信手段Ｃ１０３は、クライアントパソコンＰＣから送信された印刷情報の印刷が完了した場合に、クライアントパソコンＰＣに向けて印刷が完了したことを通知する印刷完了情報を送信する。
【００５５】
順番情報の表示手段Ｃ１０４は、クライアントパソコンＰＣから送信された印刷情報に付加されている順番情報に基づいて、ディスプレイＵＩａに表示を行う。順番情報が付加された印刷情報をクライアントパソコンＰＣから受信した場合は、ディスプレイＵＩａに図６Ａと同様な媒体を確認する画像を表示する。なお、実施例１では、順番情報が付加された印刷情報を受信した場合は、ディスプレイＵＩａで利用者が確認して、スタートキーの入力がされるとジョブが開始されるように構成されている。そして、第１の複合機Ｕａで印刷が完了すると、次に第２の複合機Ｕｂで印刷を行う場合は、図６Ｂと同様に、第１の複合機Ｕａで印刷された媒体を第２の複合機Ｕｂに設定するように促す画像を表示する。
【００５６】
（実施例１の印刷制御処理のフローチャートの説明）
図１０は本発明の実施例１の印刷制御処理のフローチャートである。
図１０のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、クライアントパソコンＰＣの印刷制御プログラムに従って行われる。また、この処理は前記制御部の他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
なお、画像形成条件を指定する画像を表示する処理や、各複合機Ｕａ，ＵｂのディスプレイＵＩａに画像を表示する処理は、図示及び詳細な説明は省略する。
【００５７】
図１０に示すフローチャートは印刷制御プログラムＡＰ１が起動された場合に開始される。
図１０のＳＴ１において、印刷開始の入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
ＳＴ２において、画像形成条件（用紙、視認方向、色味）の指定の情報を取得する。そして、ＳＴ３に進む。
ＳＴ３において、取得した画像形成条件の情報から印刷順を決定する。そして、ＳＴ４に進む。
ＳＴ４において、最初の印刷は有色機（第１の複合機Ｕａ）であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１に進む。
【００５８】
ＳＴ５において、第１の複合機Ｕａに指定された種類の記録シートＳ１をセットする旨の表示（図６Ａ参照）を行う。そして、ＳＴ６に進む。
ＳＴ６において、表示された画像において「ＯＫ」の入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６を繰り返す。
ＳＴ７において、第１の複合機Ｕａに印刷データを送信する。そして、ＳＴ８に進む。
ＳＴ８において、別の機体（第２の複合機Ｕｂ）での印刷が残っているか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ９に進み、ノー（Ｎ）の場合は印刷制御処理を終了する。
ＳＴ９において、第１の複合機Ｕａから印刷完了の通知がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ９を繰り返す。
ＳＴ１０において、第１の複合機Ｕａで印刷した紙を第２の複合機Ｕｂ（特色機）にセットする旨の表示（図６Ｂ参照）を行う。そして、ＳＴ１２に進む。
【００５９】
ＳＴ１１において、第２の複合機Ｕｂに指定された種類の記録シートＳ１をセットする旨の表示（図６Ａ参照）を行う。そして、ＳＴ１２に進む。
ＳＴ１２において、表示された画像において「ＯＫ」の入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１２を繰り返す。
ＳＴ１３において、第２の複合機Ｕｂに印刷データを送信する。そして、ＳＴ１４に進む。
ＳＴ１４において、別の機体（第１の複合機Ｕａ）での印刷が残っているか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１５に進み、ノー（Ｎ）の場合は印刷制御処理を終了する。
ＳＴ１５において、第２の複合機Ｕｂから印刷完了の通知がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１５を繰り返す。
ＳＴ１６において、第２の複合機Ｕｂで印刷した紙を第１の複合機Ｕａ（特色機）にセットする旨の表示（図６Ｂ参照）を行う。そして、ＳＴ６に進む。
【００６０】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の画像形成システムＳでは、利用者が画像形成条件として、使用する記録シートＳ１の種類や視認方向、色味を設定可能である。そして、視認方向や色味に応じて、第１の複合機Ｕａと第２の複合機Ｕｂでの印刷順が自動的に決定される。そして、決定された印刷順に応じて、ディスプレイＨ２，ＵＩａに表示される。したがって、利用者は、表示を確認して、印刷の順番になっている複合機Ｕａ，Ｕｂに記録シートＳ１をセットしたり、印刷された記録シートＳ１を次の印刷が行われる複合機Ｕａ，Ｕｂにセットすることができる。よって、複数台の複合機Ｕａ，Ｕｂで画像を形成する場合に、複合機Ｕａ，Ｕｂの使用順を表示しない場合に比べて、記録シートＳ１への画像の形成順の間違いを低減することができる。
【００６１】
特に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに加えて、金、銀、白、透明の現像剤を使用して、様々な色味の画像を１台の画像形成装置で実現しようとすると、８色分の感光体や現像装置等が必要となり、画像形成装置も大型のものとなる。したがって、画像形成装置の全体の価格、費用も高くなる。これに対して、実施例１では、広く普及している４色の画像形成装置を２台使用して様々な色味の画像を実現可能である。よって、普及していない８色仕様の画像形成装置に比べて、普及している４色仕様の画像形成装置２台を使用する実施例１の方が、全体の価格、費用が低減されやすい。したがって、実施例１の画像形成システムＳでは、費用の上昇を抑えつつ、様々な画像形成条件で画像を形成することが可能である。
【００６２】
また、実施例１では、決定された印刷順に対して、次に印刷が行われる複合機Ｕａ，Ｕｂに印刷情報が送信され、印刷が行われない複合機Ｕａ，Ｕｂには印刷情報が送信されない。したがって、印刷が行われない複合機Ｕａ，Ｕｂで印刷が実行されることが防止される。よって、記録シートＳ１に形成される画像の形成順が間違った順番になることが防止される。
さらに、実施例１では、次に印刷が行われる複合機Ｕａ，Ｕｂにおいて、利用者がスタートキー（入力手段）を入力すると画像形成が実行される。したがって、利用者が確認をしながら画像形成を開始することができ、確認せずに画像形成を実行する場合に比べて、記録シートＳ１のセットし忘れや記録シートＳ１の表裏や方向の間違い等のミスが低減され、画像形成順の間違いが低減される。
【００６３】
また、実施例１の画像形成システムＳでは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ（有色）の現像剤に対して、金・銀・白（特色）が下地となる場合や、上塗りとなる場合、透明現像剤を使用する場合について、指定に応じて自動的に印刷順が決定される。さらに、視認方向に応じて、印刷順が自動的に決定される。複数の画像形成装置を使用する場合に、利用者が自分で印刷順を判断して、それぞれの複合機Ｕａ，Ｕｂにデータを送信する場合、印刷順を間違える恐れがある。これに対して、実施例１では、印刷順を自動的に判別して、各複合機Ｕａ，Ｕｂにそれぞれ送信している。したがって、多種の画像形成条件に対して印刷順の間違いが低減される。
【００６４】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ08）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、各画像は、例示したものに限定されず、設計や仕様等に応じて、任意の画像に変更可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、画像形成装置の一例として、複数の機能を有する複合機を例示したが、これに限定されない。例えば、複写機やプリンタ、ＦＡＸ等の画像形成装置にも適用可能である。
【００６５】
（Ｈ03）前記実施例において、画像形成条件として、用紙の種類と、視認方向、色味を例示したが、これに限定されない。いずれか１つまたは２つとすることも可能であるし、他にも画像形成条件を追加することも可能である。また、使用する現像剤として、金、銀、白、透明を例示したが、これに限定されない。例えば、オレンジやグリーン、バイオレット等の有色の現像剤（第１の現像剤）を使用したり、企業が自社のイメージカラーとして設定した色（いわゆるコーポレートカラー）の現像剤（有色の現像剤または遮光性の現像剤）を使用したり、偽造防止用の赤外線を吸収する現像剤（可視光は透過性の現像剤）を使用することも可能である。したがって、使用する現像剤に応じて画像形成条件を追加、変更することも可能である。他にも、実施例で例示していない使用法として、透明トナーを下地として使用して画像の縁取りのような効果を出させることも可能である。
【００６６】
（Ｈ04）前記実施例において、図５Ａ〜図５Ｃの各画像を表示する構成を例示したがこれに限定されない。例えば、図５Ａにおいて、透明の用紙が選択されない場合は、視認方向が画像面側のみなので、図５Ｂの視認方向指定画像１２を表示せずに、図５Ｃの色味指定画像１３を表示する構成とすることも可能である。他にも、印刷される元画像にカラーメタリックが含まれていない場合には、色味指定画像１３においてカラーメタリックを表示しないといったように、選択可能な用途のみを表示する構成とすることも可能である。さらに、第２の複合機Ｕｂに金・銀の現像剤が無い場合には、カラーメタリックや金・銀スタンプを選択できないように表示することも可能である。
【００６７】
（Ｈ05）前記実施例において、複数台の複合機Ｕａ，Ｕｂを使用する場合に、次に印刷が行われる複合機にのみ印刷情報が送信される構成を例示したが、これに限定されない。例えば、全ての複合機に印刷情報を一斉に送信しつつ、順番になっていない複合機に対して印刷禁止の制御信号を送信し、順番になった複合機に対して印刷禁止を解除する制御信号を送信する構成とすることも可能である。他にも、クライアントパソコンＰＣから、最初に印刷が行われる複合機に対して、全ての印刷情報を送信し、印刷が完了した複合機から、次の複合機に対して印刷情報を送信する構成とすることも可能である。すなわち、クライアントパソコンＰＣが印刷情報の送受信を管理するのではなく、印刷が実行される複合機どうしで印刷情報をリレーのように渡していく構成とすることも可能である。
【００６８】
（Ｈ06）前記実施例において、複数台の複合機Ｕａ，Ｕｂの間を、利用者が手動で記録シートＳ１を移動させる構成を例示したが、これに限定されない。複合機Ｕａ，Ｕｂの間を用紙搬送装置で連結して、一方の複合機で印刷後の用紙を他方の複合機に搬送する構成とすることも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、各複合機Ｕａ，Ｕｂで印刷を開始する際には、利用者がスタートキーを入力する構成を例示したが、これに限定されない。予め定められた特定の給紙トレイや手差しトレイに用紙がセットされたことを検知すると自動で画像形成を開始するような構成とすることも可能である。
【００６９】
（Ｈ08）前記実施例において、２台の複合機Ｕａ，Ｕｂを使用する構成を例示したがこれに限定されない。３台以上の複合機を使用する構成とすることも可能である。また、クライアントパソコンＰＣで画像形成システムＳの制御を行う構成を例示したがこれに限定されない。例えば、クライアントパソコンＰＣと複合機Ｕａ，Ｕｂとの間にプリントサーバを設置してプリントサーバが複合機Ｕａ，Ｕｂの印刷順や印刷情報の送受信等を制御する構成とすることも可能である。他にも、画像形成条件の指定をクライアントパソコンＰＣで行わず、複合機Ｕａ，Ｕｂの操作部ＵＩ（入力手段）で入力する構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００７０】
Ｃ１…表示手段、
Ｃ５…決定手段、
Ｃ７…情報処理手段、
Ｈ３，Ｈ４，ＵＩａ…入力手段、
Ｓ…画像形成システム、
Ｓ１…媒体
ＴＲ１〜ＴＲ３…給紙手段、
Ｕａ…第１の画像形成装置、
Ｕｂ…第２の画像形成装置、
Ｕｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋ…第１の作像手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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