(57)【要約】 【課題】足裏に接する表面に突起物を設けることなく、無意識のうちに足趾を働かせるような体性反射を誘導するとともに、足裏のメカノレセプターを活性化させることで、転倒事故防止の効果を発揮するインソールを提供する。【解決手段】  全趾のＭＰ関節のうちの少なくとも一つの位置に当接する箇所には爪先方向に向かう逆Ｖ字型の貫通孔を、また、踵骨の位置には円形の貫通孔を、それぞれ設けてなり、さらに、爪先側先端が第一趾のＩＰ関節及び第二趾から第五趾のＰＩＰ関節に沿った形状を有することを特徴とするインソール。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
全趾のＭＰ関節のうちの少なくとも一つの位置に当接する箇所に貫通孔を設けてなることを特徴とするインソール。
【請求項２】
爪先側先端が第一趾のＩＰ関節及び第二趾から第五趾のＰＩＰ関節に沿った形状を有することを特徴とする、請求項１に記載のインソール。
【請求項３】
前記貫通孔は、爪先方向に向かう逆Ｖ字型としてなることを特徴とする、請求項１又は２のいずれかに記載のインソール。
【請求項４】
前記インソールは、さらに踵骨の位置に貫通孔を設けてなることを特徴とする、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のインソール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、履物に内装して使用するインソールに関し、より詳細には、人体の足裏に備わるメカノレセプター（感覚受容器）を刺激して体性反射を誘起することで歩行時における足趾の使用を促進し、身体の姿勢やバランスの改善、転倒防止の効果を奏するインソールに関する。
【背景技術】
【０００２】
厚生労働省の統計によれば我が国における事故による死亡原因の第二位が転倒事故（７０００人以上）となっており、年間の交通事故死者数（約４０００人）を上回っている。転倒事故の比率は特に高齢者において高く、高齢化の進展による社会問題ともなっているが、近年では子供の転倒事故によるケガも増加傾向にある。転倒事故の要因として、一般には加齢による筋力やバランス感覚の低下が問題とされるが、近年の研究では、年齢・性別を問わず、足裏のメカノレセプター（感覚受容器）の機能低下が指摘されている。
【０００３】
メカノレセプターは、外部からの物理的刺激を受容するいわば「センサー機能」を有する器官であり、関節を中心に全身に分布しているが、特に足裏に多く存在する。足裏のメカノレセプターは、図１に示す如く、第一趾（拇指）、中足趾節関節（ＭＰ関節）、踵の部分に集中しており、「どの位置に体重が掛かっているか」、「まっすぐ体重が掛かっているのか」、「どちらへ傾いているのか」といった情報だけでなく、身体に伝わる衝撃や干渉を感じ取り、神経を通じて脳に伝達する。脳は、メカノレセプターからの情報と目や三半規管などからの情報を複合的に解析して、身体の各筋肉に指令を出し、バランスを保持している。すなわち、メカノレセプターは、立位バランスにおいて最初の情報を得る役割を果たしており、その機能低下がバランス保持力の低下、ひいては転倒事故増加の要因と考えられている。
【０００４】
また、メカノレセプターは、加齢だけではなく、使わなければその機能が低下することが知られている。裸足で生活することが極端に少なくなった現代人は、総じてメカノレセプターが不活性な状態になりがちである。本来、活動時の人体は骨盤がやや前傾した状態が基本姿勢であるが、現代人の多くは、履物により足趾の動きが制約されることに馴化し、歩行に足趾をあまり使わなくなっている。そのため、体重が踵に掛かる傾向が強まり、年齢性別を問わず足趾の第三趾、第四趾、第五趾にはほとんど体重が掛かっておらず、ＭＰ関節沿いのメカノレセプターも使われない状態に置かれている場合が多い。従って、メカノレセプターの活性化のためには、足趾を積極的に働かせることが重要となる。
【０００５】
一方、従来から履物の中底あるいはインソールに何らかの凹凸構造を設けることで、足裏のツボを刺激したり、歩行時の身体バランスを改善する各種の製品が提案されている。たとえば、特許文献１に開示された履物用インソールは、中足骨対応部に設けた中足骨パッドによりやはり足裏のツボを刺激するものである。また、特許文献２に係る履物用中底やインソールも、拇指丘や土踏まずなどの位置に種々の凹凸部を設けることで、歩行がスムースで疲れにくい履物を実現しようとするものである。
【特許文献１】特開２０１３−１５０７９７号公開特許公報
【特許文献２】特開２０１４−１４７６２２号公開特許公報
【０００６】
しかし、これらの先行技術を含め、従来の履物やインソールには、足趾を働かせることで積極的にメカノレセプターの活性化を図ることを目的としたものは存在しない。そもそも、足裏の皮膚の感覚は本来的に極めて鋭敏であり、微小な違和感を感知して体性反射を生じる。体性反射とは、外部からの機械的刺激を受けた際に自律神経系を介して無意識に骨格筋を収縮させる反応であり、木槌で膝蓋腱を叩くと下腿が跳ね上がる膝蓋腱反射は代表的な体性反射の一つである。下肢においては、たとえば履物の中に小さな砂粒が入っただけでも、身体はその違和感により体性反射を起こして無意識のうちに爪先を内旋又は外旋させ、それが脚部や腰部へと上行運動連鎖することにより全身の姿勢を歪ませる。
【０００７】
特許文献１に開示された履物用インソールのように、中足骨に対応する所謂「湧泉」と呼ばれるツボを突起物で刺激すると、実際には足裏は体性反射によりこの突起物を避けるように反応するため、足先で地面を踏めなくなって踵に体重が掛かり、これが上行運動連鎖して骨盤を後傾させる結果となる。また、特許文献２に開示された履物用中底やインソールのように、土踏まずの部分に凸部を設けて土踏まずのアーチ形状をサポートしようとすると、やはり体性反射により無意識に異物としての凸部を避けるよう爪先が内旋する。その結果、歩くほどに踵は外側に外反するので第一趾（拇指）はてこの原理により履物の爪先部内側面に押し付けられ、却って外反母趾になり易くなるのである。総じて言えば「足裏は突起物を嫌う」のであり、突起物による刺激は、足趾を働かせてメカノレセプターを活性化するプラスの効果よりも身体の姿勢を歪めるような体性反射を誘起するマイナスの効果の方が大きいという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本願発明は、以上の先行技術の有する問題に鑑みてなされたものであって、足裏に接する表面に突起物を設けることなく、無意識のうちに足趾を働かせるような体性反射を誘導し、足裏のメカノレセプターを活性化させるインソールを提供することを課題とするものである。
【０００９】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、履物に内装して使用するインソールであって、全趾のＭＰ関節のうちの少なくとも一つの位置に当接する箇所に貫通孔を設けたものである。
【００１０】
図２に示す通り、ＭＰ関節（中足趾節間関節）は、五趾全ての基節骨と中足骨の関節である。人体の足部はＭＰ関節部に刺戟を受けることにより無意識に足趾を丸める体性反射を示すことが医学的・経験的に知られている。刺戟を与える手段としてインソールの上面に突起物を設けた場合、前述の通り過度な体性反射を起こし、足裏の筋肉が突起物を避けるように反応して全身の姿勢を歪めるおそれがある。そこで、本発明においては、突起物ではなく、図３に示す如く、ＭＰ関節及び踵骨の位置に設けた貫通孔の陥没による刺戟により適度な体性反射を誘起するように構成している。インソールを踏む足裏が貫通孔を踏むと、体性反射によって足趾先が無意識のうちに丸まって履物の中底にしっかりと当接する。そして、歩行時には足趾を積極的に使って、いわば「地面を掴む」ような歩き方となるため、ＭＰ関節部に集中しているメカノレセプターが活性化されるのである。
【００１１】
貫通孔を設ける位置や数については、使用者の足の状況、靴の形状、歩行状況に応じて適宜決定し得る。いわゆる「ガニ股」の人のように爪先が外旋し第一趾（拇指）が浮き上がりがちの場合は、第一趾のＭＰ関節の位置に貫通孔を設けることで、歩行時に自然に第一趾に力が入るようにすることができる。一方、日本人に多い、爪先が内旋しがちで第三趾から第五趾がしっかりと接地しない「浮き指」の傾向がある人の場合には、第四趾のＭＰ関節の位置に貫通孔を設けることが有効である。さらに、五趾すべてを積極的に使うようにするには、第一、第三、第五趾のＭＰ関節の位置に貫通孔を設けることが望ましい。
【００１２】
次に、請求項２に記載した発明は、請求項１に係るインソールであって、爪先側先端が第一趾のＩＰ関節及び第二趾から第五趾のＰＩＰ関節に沿った形状を有することを特徴とする。
【００１３】
再び図２に示す通り、ＩＰ関節（指節間関節）は、第一趾（拇指）の先端の末節骨と基節骨の関節であり、ＰＩＰ関節（近位趾節関節）は、第二趾から第五趾の中節骨と基節骨の関節である。また、本願発明に係るインソールは一般的なインソールとは異なり、爪先側先端が、第一趾のＩＰ関節から第二〜五趾のＰＩＰ関節に沿って弧状に切断されて寸詰まりとなっているため、装用時には五趾すべての先端（末節骨に相当する部分）がインソールの先端から突出する。そのため、足趾の先はインソールの厚み分だけ僅かに下垂してやや丸まるとともに、足裏のＭＰ関節部分がインソールの上面により密着する形となる。
【００１４】
次に、請求項３に記載した発明は、請求項１又は２のいずれかに係るインソールであって、前記貫通孔を、爪先方向に向かう逆Ｖ字型としてなることを特徴とする。
【００１５】
貫通孔の形状は円形や楕円形であっても良いし、陥没により足裏に刺戟を与えられる限り貫通孔ではなく凹みの形状であっても良い。しかし、爪先方向に向けて逆Ｖ字型の貫通孔とすることにより、足裏がこれを踏んだ際に逆Ｖ字の尖った部分の形状が足裏に当たる。また、歩行時には体重が主として前後方向に移動するため、尖った部分の形状が前方に向いていることで刺戟が強調される。従って、貫通孔をかかる形状とすることで、比較的小さな貫通孔でも効果的な刺戟が得られ、好適である。
【００１６】
最後に、請求項４に記載した発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに係るインソールであって、さらに踵骨の位置に貫通孔を設けてなることを特徴とする。
【００１７】
踵部分は、足裏で最も大きく体重が掛かるだけでなく、ＭＰ関節部分と並びメカノレセプターが集中分布する部位である。踵骨の真下の位置に貫通孔を設けることで、歩行時せずに起立した状態でも、身体のバランスが僅かに変動するだけで貫通孔がメカノレセプターを刺戟し、これを活性化することができる。なお、踵骨の位置の貫通孔の形状は円形が好ましい。踵部分のメカノレセプターは、ＭＰ関節部分のような歩行時における前後方向への体重移動の検知とともに、姿勢変化や運動、外部からの衝撃による身体の重心位置の変動を検知する上で特に重要な役割を果たしており、貫通孔によるメカノレセプターへの刺戟が全方向に向けて得られることが望ましいからである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るインソールは、従前のインソールと交換して履物に内装し、起立・歩行するだけで、無意識のうちに足趾の使用を促し、趾先で地面を掴むような立ち方、歩き方をさせるとともに、ＭＰ関節部分に分布するメカノレセプターを適度に刺戟して活性化させることが期待できる。これにより、足裏の接地面積が減少して姿勢を不安定化させる「浮き指」を防止できるだけでなく、メカノレセプターの活性化によって平衡感覚の強化、体軸の安定が図られ、転倒事故を予防できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（第一実施形態）
以下、本発明の実施形態について図４から図８を用いて説明する。図４は、本発明の第一実施形態に係る右足用のインソール１の斜視図であり、図５はその平面図である。左足用はこれらとは対照に表れる。
【００２０】
インソール１自体の形状は、一般的に普及しているものと同様だが、第一趾、第三趾、第五趾のＭＰ関節に当たる部位に、爪先方向に向けて逆Ｖ字型の形状の貫通孔ｈ１、ｈ３、ｈ５をそれぞれ設け、さらに踵骨の直下に当たる位置には円形の貫通孔ｈ６を設けている。第一趾、第三趾、第五趾の３か所に貫通孔を設けることにより５趾すべての使用を促進し、メカノレセプターの活性化が図れる。この場合、第二趾と第四趾のＭＰ関節の位置に貫通孔を設けていないのは、すべてのＭＰ関節の位置に貫通孔を設けると足裏への刺戟の範囲が拡散してしまい、メカノレセプターの活性化の効果を却って減じるからである。人間の足趾は、第一趾（拇趾）と第二から第四趾の４つとでは趾骨の個数が違い、構造も異なるため、第一趾とその他の指の動きは連携しにくく、第二趾から第四趾の動きが一体となる傾向が大きい。従って、第一趾のほかには第三趾と第五趾のみに対応する貫通孔を設ければ、第二趾、第四趾もこれらと連動して動くようになるし、刺戟の範囲が拡散しないのでメカノレセプターがより効率的に活性化するのである。
【００２１】
（第二実施形態）
図６は、本発明の第二実施形態に係る右足用のインソール２の斜視図であり、図７はその平面図である。インソール２の形状は、爪先側先端が、第一趾のＩＰ関節から第二〜五趾のＰＩＰ関節に沿って弧状に切断した寸詰まりとしており、装用時には五趾すべての先端（末節骨に相当する部分）がインソールの先端から突出する。
【００２２】
また、インソール２の足裏の土踏まずに当たる部分は内側に大きく湾曲させている。人間の足は、拇趾から土踏まずにかけての拇趾外転筋に刺戟を受けると、無意識に爪先が内転する体性反射を生じるので、これを防ぐためには、履物の内部は土踏まずの内側部に刺戟を与えない構造とすることが望ましい。しかし、一般的な靴では、土踏まずの内側部を盛り上げて土踏まずのアーチ形状に沿うように形成している場合が多く、また、特に女性用の靴、とりわけパンプス等では、靴自体が土踏まず部分で細くなり、甲革で足の側面を締め付けるような形状となっているものが多い。かかる形状は、もともと土踏まずのアーチ形状が明瞭な多くの欧米人の足では大きな問題とならなくても、一般的に偏平足の傾向が強い日本人の足に対しては、必要以上に土踏まずの内側面に刺戟を与える形となり、通常のインソールを装着した場合もこの点は変わらない。そこで、靴底面の土踏まず内側部の盛り上がりを避ける形で内側に抉った湾曲部を設けることにより、盛り上がりを平準化できる。そのため、偏平足気味の日本人の足であっても土踏まずの内側部への刺戟が低減され、体性反射による爪先の内転・踵の外転を抑制することができるのである。
【００２３】
なお、図８に示すインソール３のように、第四趾のＭＰ関節に当たる部位と踵部のみに貫通孔を設けても良い。この場合は、足趾使用の促進・メカノレセプターの活性化の効果は主に第三趾、第四趾、第五趾の３つの足趾に現れる。このほか、図示はしていないが、第一趾（拇指）に重点的に効果を奏したい場合には第一趾のＭＰ関節の位置のみに貫通孔を設けることが好適である。なお、インソール自体の材質は特に限定されず、一般的なウレタンゴム等が適用できる。
【００２４】
以上、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明したが、本発明は、必ずしも上述した構成にのみ限定されるものではなく、本発明の目的を達成し、効果を有する範囲内において、適宜変更実施することが可能なものであり、本発明の技術的思想の範囲内に属する限り、それらは本発明の技術的範囲に属する。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明の第一実施形態に係るインソールは、従来のインソールのしかるべき位置に貫通孔を追加するだけで容易に実現可能であり、また、第二実施形態に係るインソールも、従来のインソールに代えて既存の履物に適用することができる。履物自体の構造を特段変更することなく、適用して起立・歩行するだけで、無意識のうちに足趾の使用を促し、趾先で地面を掴むような立ち方、歩き方をさせるとともに、ＭＰ関節部分に分布するメカノレセプターを適度に刺戟して活性化し、衡感覚の強化、体軸の安定が図られ、転倒事故を予防が期待できる。また、本発明は、インソール単体としてだけでなく、本発明の構成を履物の中底の形状に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】足裏のメカノレセプターの分布を示す概略図
【図２】足骨の平面略図
【図３】貫通孔を設ける部位を示す概略図
【図４】第一実施形態に係るインソール１の斜視図
【図５】第一実施形態に係るインソール１の平面図
【図６】第二実施形態に係るインソール２の斜視図
【図７】第二実施形態に係るインソール２の平面図
【図８】第二実施形態に係るインソール３の平面図
【符号の説明】
【００２７】
１、２、３         インソール
ｈ１〜ｈ６       貫通孔
【図１】
2019010370.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019010370.tif 000009
【図８】
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