(57)【要約】【課題】装置本体内で発生した音が装置本体の外部へ漏れることを抑制できる新規な構成の画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、用紙９を支持する給紙トレイ１０と、給紙トレイ１０をスライド可能に収容し天井面２１ｂを有する給紙トレイ収容部２１が設けられた装置本体２と、装置本体２に設けられ、用紙９に画像を形成する画像形成部５と、給紙トレイ１０から画像形成部５に向けて用紙９を搬送する給紙ローラ３２とを備え、給紙トレイ１０は、凹部１５が形成された前部フレーム１０Ｂと、凹部１５を覆い給紙トレイ１０が装置本体２に収容されたときに給紙トレイ収容部２１の天井面２１ｂと対向する位置に配置され、凹部１５と給紙トレイ収容部２１とを連通する第１孔部１７ａが形成される上面部１６とを有し、第１孔部１７ａと凹部１５とは、ヘルムホルツ共鳴器を構成する。【選択図】図７
2019099319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を支持する給紙トレイと、
前記給紙トレイをスライド可能に収容し天井面を有する収容部が設けられた装置本体と、
前記装置本体に設けられ、前記用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記給紙トレイから前記画像形成部に向けて前記用紙を搬送する給紙ローラとを備え、
前記給紙トレイは、
凹部が形成されたトレイフレームと、
前記凹部を覆い前記給紙トレイが前記装置本体に収容されたときに前記収容部の天井面と対向する位置に配置され、前記凹部と前記収容部とを連通する第１孔部が形成される上面部とを有し、
前記第１孔部と前記凹部とは、ヘルムホルツ共鳴器を構成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記給紙トレイは、前記給紙ローラにより搬送される用紙を案内するガイド部を有し、
前記第１孔部は、前記給紙トレイにおける前記ガイド部よりも前記給紙トレイのスライド方向下流側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙トレイは、前記凹部の上方に配置され前記給紙ローラにより搬送される用紙と接触して前記用紙に付着している紙粉を除去する紙粉取り部を有し、
前記紙粉取り部は、前記用紙から除去した紙粉を前記凹部内に落下させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記給紙トレイは、前記給紙トレイに支持される用紙を一枚ずつ分離する分離手段を有し、
前記給紙ローラにより搬送される用紙の搬送方向と直交する方向を幅方向としたときに、前記第１孔部は、前記分離手段の幅方向の範囲内の領域に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記給紙トレイは、スライド方向に沿う一端部と、前記スライド方向における前記一端部と反対側に配置された他端部と、前記他端部よりも前記一端部に近い位置に配置された把持部とを有し、
前記凹部は、前記スライド方向において前記他端部よりも前記把持部に近い位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記給紙ローラにより搬送される用紙の搬送方向と直交する方向を幅方向としたときに、前記給紙トレイは、用紙の前記幅方向の位置を規制する一対のサイドガイドを有し、
前記上面部は、前記凹部と前記収容部とを連通する第２孔部を有し、
前記第２孔部は、前記一対のサイドガイドよりも前記幅方向外側の領域に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１孔部は、第１孔径を有し、
前記第２孔部は、前記第１孔径と異なる第２孔径を有することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙トレイが装置本体にスライド可能に収容される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給紙トレイが装置本体の収容部にスライド可能に収容され、給紙トレイに支持された用紙が分離手段により一枚ずつ分離されて画像形成部へ搬送されるように構成された画像形成装置が知られている。
【０００３】
このような画像形成装置においては、例えば特許文献１に開示されるように、給紙トレイから画像形成部に至る用紙搬送経路が湾曲状に形成されている。また、給紙トレイが収容部にスライド可能に収容されているため、用紙搬送経路は装置本体側の用紙搬送経路と給紙トレイ側の用紙搬送経路とに分割されている。装置本体側の用紙搬送経路と給紙トレイ側の用紙搬送経路との間には、搬送される用紙が引っ掛ることを防止するために段差が形成されている。従って、搬送される用紙の搬送方向後端がこの段差部を通過するときに装置本体側の用紙搬送経路に跳ね当たって、音が発生していた。
さらに、給紙トレイから用紙が搬送される際には、用紙と用紙を案内するガイド部とが擦れたり、用紙が分離手段との間の摩擦により一枚ずつ分離されたりすることによって音が発生していた。
【０００４】
また、画像形成装置においては、給紙トレイの収容部に対するスライド動作を円滑に行うことができるように、給紙トレイと装置本体の収容部との間に隙間が設けられている。
このように、給紙トレイと収容部との間に隙間があると、用紙が搬送される際に発生した音がその隙間から漏れ易くなる。
従って、特許文献１に開示される画像形成装置においては、給紙トレイと収容部との間の隙間をスポンジにより塞いで、音が装置本体の外部へ漏れることを抑制することが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１５４５５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明においては、給紙トレイが装置本体にスライド可能に収容される画像形成装置において、装置本体内で発生した音が装置本体の外部へ漏れることを抑制できる新規な構成の画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。
即ち、画像形成装置（１）は、用紙（９）を支持する給紙トレイ（１０）と、前記給紙トレイ（１０）をスライド可能に収容し天井面（２１ｂ）を有する収容部（２１）が設けられた装置本体（２）と、前記装置本体（２）に設けられ、前記用紙（９）に画像を形成する画像形成部（５）と、前記給紙トレイ（１０）から前記画像形成部（５）に向けて前記用紙（９）を搬送する給紙ローラ（３２）とを備え、前記給紙トレイ（１０）は、凹部（１５）が形成されたトレイフレーム（１０Ｂ）と、前記凹部（１５）を覆い前記給紙トレイ（１０）が前記装置本体（２）に収容されたときに前記収容部（２１）の天井面（２１ｂ）と対向する位置に配置され、前記凹部（１５）と前記収容部（２１）とを連通する第１孔部（１７ａ）が形成される上面部（１６）とを有し、前記第１孔部（１７ａ）と前記凹部（１５）とは、ヘルムホルツ共鳴器を構成する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、装置本体内で発生した音が装置本体の外部へ漏れることを抑制できる新規な構成の画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】画像形成装置を示す正面図である。
【図３】画像形成装置を示す中央断面図である。
【図４】給紙トレイを示す平面図である。
【図５】給紙トレイの前部を示す斜視図である。
【図６】上面部を前部フレームから取り外した状態の給紙トレイの前部を示す斜視図である。
【図７】図４におけるＡ−Ａ断面図である。
【図８】図４におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図９】凹部と孔部とで構成されるヘルムホルツ共鳴器を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。
【００１１】
[画像形成装置の全体構成]
図１〜図３に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により、用紙９に複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタである。
以下の説明においては、図１に示すように画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準として、前後、左右、上下の各方向を定める。
【００１２】
画像形成装置１は、装置本体２と、給紙トレイ１０及び用紙搬送部３０を有する給紙部３と、装置本体２に設けられる給紙トレイ収容部２１と、装置本体２に設けられ用紙９に画像を形成する画像形成部５とを備えている。給紙トレイ収容部２１は、給紙トレイをスライド可能に収容し天井面を有する収容部の一例である。
【００１３】
装置本体２は略直方体形状に形成されており、給紙部３および画像形成部５を収容している。給紙トレイ収容部２１は、装置本体２の下部に配置されており、給紙トレイ１０をスライド可能に収容している。給紙トレイ収容部２１は、前面に開口部２１ａを有しており、前端部に天井面２１ｂを有している。
【００１４】
給紙トレイ収容部２１の天井面２１ｂと給紙トレイ１０との間には隙間Ｇが形成されており、給紙トレイ１０の給紙トレイ収容部２１に対するスライド動作を円滑に行うことができるように構成されている。
装置本体２の上面は上面カバー２３により覆われており、上面カバー２３には前側から後側へ向かうにつれて下方に傾斜する排紙トレイ２３ａが形成されている。
【００１５】
給紙部３は、装置本体２の下部に配置されており、給紙トレイ１０に支持される用紙９を用紙搬送部３０によって画像形成部５に搬送するものである。
給紙トレイ１０は、前後方向へスライド可能に構成されており、給紙トレイ収容部２１に収容された状態となる収容位置と、収容位置から前方へ引き出されて給紙トレイ収容部２１から分離された状態となる分離位置との間で変位可能に構成されている。給紙トレイ１０のスライド方向における前側はスライド方向下流側であり、給紙トレイ１０のスライド方向における後側はスライド方向上流側である。給紙トレイ１０は、用紙９を支持する用紙支持部１１を有している。
【００１６】
用紙搬送部３０は、給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、搬送ローラ３４ａと、紙粉取りローラ３４ｂと、レジストローラ対３５ａ、３５ｂとを備えている。装置本体２内には、給紙トレイ１０から画像形成部５を経由して排紙トレイ２３ａへ至る用紙９の搬送経路Ｐが構成されている。搬送経路Ｐは、給紙トレイ１０から画像形成部５に至るまでの間において湾曲状に形成されている。
【００１７】
また、給紙トレイ１０が給紙トレイ収容部２１に対してスライド可能に収容されているため、搬送経路Ｐは給紙トレイ１０側の搬送経路Ｐと装置本体２側の搬送経路Ｐとに分割して構成されている。給紙トレイ１０側の搬送経路Ｐと装置本体２側の搬送経路Ｐとの間には、搬送される用紙９が引っ掛ることを防止するために段差が形成されている。
【００１８】
給紙トレイ１０に支持される用紙９は、給紙ローラ３２、分離ローラ３３および分離パッド３３ａにより１枚ずつ分離されて搬送経路Ｐに送り出される。給紙ローラ３２は、給紙トレイ１０から画像形成部５に向けて用紙９を搬送するローラである。分離ローラ３３および分離パッド３３ａは、給紙トレイ１０に支持される用紙９を一枚ずつ分離する分離手段を構成している。
搬送経路Ｐに送り出された用紙９は、搬送ローラ３４ａおよび紙粉取りローラ３４ｂと、レジストローラ対３５ａ、３５ｂとにより画像形成部５に向けて搬送される。
【００１９】
紙粉取りローラ３４ｂは給紙トレイ１０に設けられており、搬送ローラ３４ａに対向して配置されている。紙粉取りローラ３４ｂは、給紙ローラ３２等により搬送される用紙９と接触して用紙９に付着している紙粉を除去するためのローラである。紙粉取りローラ３４ｂは、分離ローラ３３および分離パッド３３ａよりも用紙９の搬送方向下流側に配置されている。
レジストローラ対３５ａ、３５ｂは、搬送される用紙９の先端の移動を規制して一旦停止させた後、用紙９を所定のタイミングにて画像形成ユニット５に向けて搬送する。
【００２０】
画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、前後方向に並設される４つのドラムユニット５１を備えている。各ドラムユニット５１は、ブラック、イエロー、マゼンタ、およびシアンの各色に対応して設けられている。各ドラムユニット５１は感光ドラム５１ａおよび現像ローラ５１ｂを備えている。また、画像形成部５は、各感光ドラム５１ａの表面を露光する露光ユニット５２、および用紙９の搬送方向における感光ドラム５１ａの下流側に配置される定着装置６を備えている。
【００２１】
画像形成部５の搬送経路Ｐを挟んだ下方には転写ベルト４０が配置されている。転写ベルト４０は、駆動ローラ４１ａと駆動ローラ４１ａの後方に配置される従動ローラ４１ｂとの間に掛け渡されている。転写ベルト４０を挟んだ各感光ドラム５１ａに対向する位置には、それぞれ転写ローラ４２が配置されている。
【００２２】
画像形成部５においては、帯電器によって一様に帯電された感光ドラム５１ａが、それぞれ露光ユニット５２によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム５１ａの表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５１ａの表面に静電潜像が形成される。
【００２３】
現像ローラ５１ｂには現像バイアスが印加されており、感光ドラム５１ａに形成された静電潜像が現像ローラ５１ｂに対向すると、静電潜像と現像ローラ５１ｂとの間の電位差により、現像ローラ５１ｂから静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５１ａの表面にトナー像が形成される。
【００２４】
画像形成部５へ向けて搬送された用紙９が転写ベルト４０上に搬送されると、転写ベルト４０により搬送されて、転写ベルト４０と各感光ドラム５１ａとの間を順次通過する。そして、感光ドラム５１ａの表面上のトナー像は、用紙９と対向したときに、転写ローラ４２に印加された転写バイアスによって用紙９に転写される。
【００２５】
トナー像が転写された用紙９は定着装置６に搬送される。定着装置６は加熱ローラ６１と加熱ローラ６１に圧接する加圧ローラ６２とを備えており、定着装置６に搬送された用紙９は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過する間にトナー像が熱定着される。
【００２６】
トナー像が熱定着された用紙９は、定着装置６から搬送方向下流側に搬送され、さらに中間排紙ローラ対７１ａ、７１ｂ、および中間排紙ローラ対７１ａ、７１ｂの搬送方向下流側に配置される排紙ローラ対７２ａ、７２ｂにより搬送されて、上面カバー２３の排紙トレイ２３ａに排紙される。
【００２７】
[給紙トレイ]
次に、給紙トレイ１０について説明する。
図４〜図８に示すように、給紙トレイ１０は、底板１０Ａと、前部フレーム１０Ｂと、後部フレーム１０Ｃと、左側部フレーム１０Ｄと、右側部フレーム１０Ｅとを有している。前部フレーム１０Ｂは底板１０Ａの前端部から上方へ向かって立設されるフレーム部材であり、後部フレーム１０Ｃは底板１０Ａの後端部から上方へ向かって立設されるフレーム部材である。左側部フレーム１０Ｄは底板１０Ａの左側端部から上方へ向かって立設されるフレーム部材であり、右側部フレーム１０Ｅは底板１０Ａの右側端部から上方へ向かって立設されるフレーム部材である。前部フレーム１０Ｂはトレイフレームの一例である。
【００２８】
給紙トレイ１０の前端部は給紙トレイ１０のスライド方向における一端部であり、給紙トレイ１０の後端部は給紙トレイ１０のスライド方向における一端部とは反対側の他端部である。前部フレーム１０Ｂは給紙トレイ１０の前端部に配置され、後部フレーム１０Ｃは給紙トレイ１０の後端部に配置されている。
【００２９】
底板１０Ａと、前部フレーム１０Ｂと、後部フレーム１０Ｃと、左側部フレーム１０Ｄと、右側部フレーム１０Ｅとによって囲まれた空間が、用紙９を支持する用紙支持部１１として構成されている。
【００３０】
給紙トレイ１０は、用紙支持部１１に支持される用紙９の幅方向の位置を規制する一対のサイドガイド１２ａ、１２ｂを有している。サイドガイド１２ａはサイドガイド１２ｂよりも左方に配置されている。サイドガイド１２ａは用紙９の左端に位置する左辺に当接することにより用紙９の幅方向の位置を規制し、サイドガイド１２ｂは用紙９の右端に位置する右辺に当接することにより用紙９の幅方向の位置を規制する。
【００３１】
サイドガイド１２ａ、１２ｂは幅方向に沿って変位可能に配置されており、用紙支持部１１に支持される用紙９のサイズに応じて変位位置が調整される。
サイドガイド１２ａとサイドガイド１２ｂとは、幅方向において最も離間する位置に変位したときには互いの離間寸法がＷ１となり、幅方向において最も近接する位置に変位したときには互いの離間寸法がＷ１よりも小さなＷ２となる。
なお、本説明において幅方向とは、給紙ローラ３２により搬送される用紙９の搬送方向と直交する方向となる左右方向である。
【００３２】
前部フレーム１０Ｂにおける用紙支持部１１と対向する側の面は、給紙ローラ３２により搬送される用紙９を案内するガイド部１３を有している。前部フレーム１０Ｂにおける用紙支持部１１と対向する側の面の左右中央部には分離パッド３３ａが設けられており、ガイド部１３は分離パッド３３ａの左右両側に配置されている。
【００３３】
前部フレーム１０Ｂは、把持部１８、凹部１５、および上面部１６を有している。
把持部１８は、ユーザが給紙トレイ１０をスライド操作する際に把持する部分であり、前部フレーム１０Ｂの前端面に形成されている。把持部１８は、給紙トレイ１０をスライド操作する際にユーザの手を差し入れる把持凹部１８ａと、給紙トレイ１０をスライド操作する際にユーザの手をかける係止部１８ｂとを有している。
【００３４】
ユーザは、収容位置にある給紙トレイ１０の把持部１８を把持して、給紙トレイ１０をスライド方向下流側へ引き出すことで、給紙トレイ１０を分離位置に変位させることができる。
把持部１８は、給紙トレイ１０の前端部に配置されている。つまり、把持部１８は、給紙トレイ１０のスライド方向における他端部よりも一端部に近い位置に配置されている。
【００３５】
凹部１５は、前部フレーム１０Ｂの上端部から下方に向って凹陥した形状に形成されている。凹部１５の上端部は開口して開口部１５ａを形成している。凹部１５は、前部フレーム１０Ｂの左右方向における左端部から右端部にかけて形成されている。凹部１５は、分離パッド３３ａおよびガイド部１３よりも給紙トレイ１０のスライド方向下流側に配置されている。
【００３６】
紙粉取りローラ３４ｂは、凹部１５の上方に配置されている。紙粉取りローラ３４ｂの下方には、紙粉取りローラ３４ｂの外周面に当接する当接部材３４ｃが配置されている。当接部材３４ｃは、スポンジ等の弾性部材にて形成されている。
紙粉取りローラ３４ｂの外周面には用紙９から除去した紙粉が付着しており、当接部材３４ｃに当接した状態の紙粉取りローラ３４ｂが回転することで、紙粉取りローラ３４ｂに付着した紙粉が当接部材３４ｃにより掻き落とされる。当接部材３４ｃにより掻き落とされた紙粉は凹部１５に落下する。
【００３７】
つまり、紙粉取りローラ３４ｂと当接部材３４ｃとは用紙９に付着している紙粉を除去する紙粉取り部を構成しており、この紙粉取り部は用紙９から除去した紙粉を凹部１５内に落下させる。凹部１５内に落下した紙粉は凹部１５内に貯留される。このように、凹部１５は、紙粉取り部により除去された紙粉を貯留する貯留部としての機能を有している。
【００３８】
凹部１５は、給紙トレイ１０の前端部に配置され把持部１８を有する前部フレーム１０Ｂに形成されている。つまり、凹部１５は、給紙トレイ１０のスライド方向における他端部よりも把持部１８に近い位置に配置されている。
【００３９】
上面部１６は凹部１５の開口部１５ａを覆う蓋部材であり、前部フレーム１０Ｂの上端部に配置されている。
上面部１６は、給紙トレイ１０が給紙トレイ収容部２１に収容された状態にあるときに、給紙トレイ収容部２１の天井面２１ｂと対向する位置に配置されている。
【００４０】
上面部１６には、上面部１６を上下方向に貫通する円形の孔部１７が形成されている。孔部１７は、第１孔部１７ａ、第２孔部１７ｂ、および第３孔部１７ｃを有している。第１孔部１７ａ、第２孔部１７ｂ、および第３孔部１７ｃは、それぞれ凹部１５と給紙トレイ収容部２１を連通している。
凹部１５は上面部１６により密閉されており、凹部１５は孔部１７によってのみ給紙トレイ収容部２１に開放されている。
【００４１】
給紙トレイ１０においては、孔部１７と凹部１５とでヘルムホルツ共鳴器を構成している。ヘルムホルツ共鳴器は、開口部が狭まった容器のような形状であり、ある程度の体積を有する凹部１５と、凹部１５の体積よりも小さな体積を有する孔部１７とによって構成されている。
【００４２】
ヘルムホルツ共鳴器において生じるヘルムホルツ共鳴は、凹部１５の内部に存在する空気がばねとしての役割を果たし、孔部１７内に存在する空気が質量としての役割を果たすことで起こる共鳴である。このヘルムホルツ共鳴を利用することで、特定の周波数の音を吸音することが可能である。
【００４３】
図９に示すように、ヘルムホルツ共鳴器においては、音速をｃ（ｍ/ｓ）、凹部１５の体積をＶ（ｍ３）、孔部１７の開口面積をＳ（ｍ２）、孔部１７の長さをＨ（ｍ）、開口端補正をΔｄ、吸音周波数をｆ（Ｈｚ）とすると、吸音周波数ｆ（Ｈｚ）は次式（１）を用いて算出することができる。
【００４４】
【数１】
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【００４５】
なお、式（１）における開口端補正Δｄは、例えば孔部１７の断面が円形のときの孔径（直径）をｄとすると、Δｄ＝０．６×（ｄ/２）となるように設定される。
また、上面部１６に複数の孔部１７が形成されている場合は、孔部１７の開口面積Ｓは、各孔部１７の開口面積の総和で表わす。
式（１）に示されるように、ヘルムホルツ共鳴器によって吸音される音の周波数である吸音周波数ｆ（Ｈｚ）は、凹部１５の体積Ｖ、孔部１７の開口面積Ｓ、および孔部１７の長さＨによって変化する。
【００４６】
画像形成装置１においては、給紙トレイ１０から画像形成部５へ向けて搬送される用紙９の搬送方向後端が、装置本体２側の搬送経路Ｐと給紙トレイ１０側の搬送経路Ｐとの間の段差部を通過するときに装置本体側の搬送経路Ｐに跳ね当たって音が発生する。
また、給紙トレイ１０から用紙９が搬送される際には、用紙９と用紙９を案内するガイド部１３とが擦れたり、用紙９が分離パッド３３ａとの間の摩擦により一枚ずつ分離されたりすることによって音が発生する。
【００４７】
画像形成装置１が稼動するときに発生する音は、給紙トレイ収容部２１の天井面２１ｂと給紙トレイ１０との間の隙間Ｇを通じて装置本体２の外部に漏れ出すおそれがある。画像形成装置１においては、この音を孔部１７と凹部１５とで構成されるヘルムホルツ共鳴器によって吸収し、装置本体２内で発生した音が装置本体２の外部へ漏れることを抑制することが可能である。
この場合、ヘルムホルツ共鳴器の吸音周波数ｆが、外部へ漏れ出ることを抑制したい音の周波数に合った周波数となるように、凹部１５の体積Ｖ、孔部１７の開口面積Ｓ、および孔部１７の長さＨを設定することができる。
【００４８】
このように、画像形成装置１においては、給紙トレイ１０に形成した孔部１７と凹部１５とによる新規な構成によって、装置本体２内で発生した音が給紙トレイ１０と給紙トレイ収容部２１との間の隙間Ｇを通じて外部へ漏れ出すことを抑制可能となっている。
【００４９】
孔部１７において、第１孔部１７ａは第１孔径ｄ１を有し、第２孔部１７ｂは第２孔径ｄ２を有し、第３孔部１７ｃは第３孔径ｄ３を有している。第１孔径ｄ１と、第２孔径ｄ２と、第３孔径ｄ３とは、互いに異なっている。このように、第１孔径ｄ１、第２孔径ｄ２、および第３孔径ｄ３を互いに異ならせることで、第１孔部１７ａと第２孔部１７ｂと第３孔部１７ｃとで吸音周波数ｆを変化させることができる。
これにより、装置本体２内で複数種類の周波数の音が発生した場合でも、共に吸収することができ、音が外部へ漏れ出ることを抑制する効果を高めて、画像形成装置１の静音化を図ることができる。
【００５０】
なお、給紙トレイ１０においては、吸音周波数ｆを、第１孔部１７ａ、第２孔部１７ｂ、および第３孔部１７ｃの間で変化させる場合、凹部１５における第１孔部１７ａが形成される領域と、第２孔部１７ｂが形成される領域と、第３孔部１７ｃが形成される領域とをそれぞれ区画して互いに独立した空間となるように構成する。この場合、凹部１５における各領域の体積の大きさは、第１孔部１７ａと第２孔部１７ｂと第３孔部１７ｃとにおける吸音周波数ｆが互いに異なるように設定する。
【００５１】
凹部１５の体積の大きさは、例えば孔部１７から凹部１５の底面１５ｂまでの寸法Ｌの大きさを変化させることによって調整することが可能である。この場合、寸法Ｌは、孔部１７の高さ位置を変更したり、底面１５ｂの高さ位置を変更したりすることで変化させることができる。
【００５２】
また、第１孔部１７ａ、第２孔部１７ｂ、および第３孔部１７ｃの少なくとも何れかの孔部１７を複数形成した場合、第１孔部１７ａと第２孔部１７ｂと第３孔部１７ｃとにおける吸音周波数ｆが互いに異なるように、第１孔部１７ａの開口面積の総和、第２孔部１７ｂの開口面積の総和、および第３孔部１７ｃの開口面積の総和を設定することができる。
【００５３】
上面部１６において、第１孔部１７ａ、第２孔部１７ｂ、および第３孔部１７ｃは、ガイド部１３よりも給紙トレイ１０のスライド方向下流側に配置されている。
これにより、ガイド部１３と用紙９とが擦れることにより生じる音は、隙間Ｇを通じて装置本体２の外部に漏れ出ようとすると、第１孔部１７ａ、第２孔部１７ｂ、および第３孔部１７ｃが形成された領域を通過することになる。従って、生じた音を第１孔部１７ａ、第２孔部１７ｂ、および第３孔部１７ｃによって吸収し、装置本体２の外部へ漏れ出ることを抑制することが可能となる。
【００５４】
上面部１６において、第１孔部１７ａは幅方向に沿って複数形成されており、少なくとも一つの第１孔部１７ａは、分離パッド３３ａの幅方向の範囲Ｒ内の領域に配置されている。つまり、第１孔部１７ａは、用紙９の搬送方向から見て分離パッド３３ａの幅方向の範囲Ｒと重複する位置に配置されている。
【００５５】
分離手段を構成する分離パッド３３ａは用紙９との間で摩擦を生じる箇所であるため音が生じやすいが、第１孔部１７ａを分離パッド３３ａの幅方向の範囲Ｒ内の領域に配置することで、分離パッド３３ａの箇所において生じた音が外部に漏れ出ようとした際に第１孔部１７ａを通過することになる。これにより、生じた音を第１孔部１７ａによって吸収し、外部への音漏れを低減することができる。
【００５６】
また、第１孔部１７ａは、分離パッド３３ａの幅方向の範囲Ｒ内の領域において、給紙トレイ１０のスライド方向に沿って複数形成されている。
従って、分離パッド３３ａの部分で発生した音を第１孔部１７ａにて吸収する効果を高めることができ、外部への音漏れをさらに低減することが可能になっている。
【００５７】
また、第１孔部１７ａ、第２孔部１７ｂおよび第３孔部１７ｃは、は、幅方向において、分離パッド３３ａの幅方向の範囲Ｒより外側の領域に配置されている。
従って、分離パッド３３ａの幅方向の範囲Ｒ内の領域のみならず、分離パッド３３ａの幅方向の範囲Ｒよりも外側の領域から装置本体２の外部へ漏れ出そうとする音を、第１孔部１７ａ、第２孔部１７ｂおよび第３孔部１７ｃによって吸収することができる。
【００５８】
これにより、装置本体２内で発生した音が外部に漏れ出すことを幅方向において広範囲に抑制することができ、画像形成装置１の静音化を図ることが可能である。
特に、用紙９の搬送時に用紙９と擦れるガイド部１３は、分離パッド３３ａの幅方向の範囲Ｒより外側の領域に配置されているため、ガイド部１３にて発生した音を効果的に吸収することが可能となっている。
【００５９】
また、第１孔部１７ａは第３孔部１７ｃよりも給紙トレイ１０のスライド方向下流側に配置されている。従って、装置本体２内で発生した音は外部に漏れ出そうとした場合に第３孔部１７ｃおよび第１孔部１７ａを順に通過することとなる。これにより、装置本体２内で発生した音が外部に漏れ出すことを抑制する効果を高めることが可能となっている。
【００６０】
また、第１孔部１７ａ、第２孔部１７ｂおよび第３孔部１７ｃは、互いの離間寸法がＷ２となる位置に変位したサイドガイド１２ａ、１２ｂよりも幅方向外側の領域に配置されている。
これにより、幅寸法がＷ２程度の小サイズの用紙９を搬送する際に、幅方向において用紙９の幅寸法よりも広い範囲にわたって音を吸収することができ、画像形成装置１の静音化を図ることができる。
【００６１】
また、第２孔部１７ｂは、互いの離間寸法がＷ１となる位置に変位したサイドガイド１２ａ、１２ｂよりも幅方向外側の領域に配置されている。
これにより、幅寸法がＷ１程度の大きなサイズの用紙９を搬送する際に、幅方向において用紙９の幅寸法よりも広い範囲にわたって音を吸収することができ、さらに画像形成装置１の静音化を図ることができる。
【００６２】
また、ヘルムホルツ共鳴器を構成する凹部１５は、紙粉取り部により除去された紙粉を貯留する貯留部としての機能を有しているため、ヘルムホルツ共鳴器と紙粉の貯溜部を別々に設ける必要がなく、給紙トレイ１０が大型化することを避けることができる。また、孔部１７から凹部１５内に進入した音が凹部１５内に貯留された紙粉によって熱エネルギーに変換されて減少するため、装置本体２内部で発生した音が外部へ漏れ出ることをさらに抑制することが可能となっている。
【００６３】
また、孔部１７を通じて凹部１５内に進入した音は、凹部１５内で反射を繰り返して減衰するため、仮に凹部１５内に進入した音の周波数がヘルムホルツ共鳴器の吸音周波数ｆに対してずれていたとしても、装置本体２内部で発生した音が外部へ漏れ出ることを抑制することが可能である。
【００６４】
また、凹部１５は、給紙トレイ１０のスライド方向において、給紙トレイ１０の後端部よりも把持部１８に近い側に配置されている。
これにより、画像形成装置１においては、把持部１８は給紙トレイ１０のユーザに近い側に配置されているため、装置本体２内の音がユーザ側の外部に漏れ出ることが抑制され、ユーザに対する静音化を図ることが可能となっている。
【００６５】
[本実施形態おける効果]
本実施形態においては、画像形成装置１は以下のように構成されている。
つまり、画像形成装置１は、給紙トレイ１０と、装置本体２と、画像形成部５と、給紙ローラ３２とを備える。給紙トレイ１０は、用紙９を支持する。装置本体２には、給紙トレイ１０をスライド可能に収容し天井面２１ｂを有する給紙トレイ収容部２１が設けられている。画像形成部５は装置本体２に設けられており、用紙９に画像を形成する。給紙ローラ３２は、給紙トレイ１０から画像形成部５に向けて用紙９を搬送する。
給紙トレイ１０は、凹部１５が形成された前部フレーム１０Ｂと、凹部１５を覆い給紙トレイ１０が装置本体２に収容されたときに給紙トレイ収容部２１の天井面２１ｂと対向する位置に配置され、凹部１５と給紙トレイ収容部２１とを連通する第１孔部１７ａが形成される上面部１６とを有している。第１孔部１７ａと凹部１５とは、ヘルムホルツ共鳴器を構成している。
【００６６】
このような構成により、孔部１７と凹部１５とで構成されるヘルムホルツ共鳴器によって、装置本体２内で発生した音を吸収して小さくすることができる。これにより、装置本体２内で発生した音が給紙トレイ収容部２１と給紙トレイ１０との間から外部へ漏れることを抑制可能である。
即ち、装置本体２内で発生した音が装置本体２の外部へ漏れることを抑制できる新規な構成の画像形成装置１を提供することができる。
【００６７】
また、給紙トレイ１０は、給紙ローラ３２により搬送される用紙９を案内するガイド部１３を有し、第１孔部１７ａは、給紙トレイ１０におけるガイド部１３よりも給紙トレイ１０のスライド方向下流側に配置されている。
これにより、ガイド部１３と用紙９とが擦れることにより生じた音を第１孔部１７ａによって吸収し、装置本体２の外部へ漏れ出ることを抑制できる。
【００６８】
また、給紙トレイ１０は、凹部１５の上方に配置され給紙ローラ３２により搬送される用紙９と接触して用紙９に付着している紙粉を除去する紙粉取り部を構成する紙粉取りローラ３４ｂおよび当接部材３４ｃを有し、紙粉取りローラ３４ｂおよび当接部材３４ｃは、用紙９から除去した紙粉を凹部１５内に落下させる。
これにより、給紙トレイ１０が大型化することを避けることができる。また、装置本体２内部で発生した音が外部へ漏れることをさらに抑制することが可能である。
【００６９】
また、給紙トレイ１０は、給紙トレイ１０に支持される用紙９を一枚ずつ分離する分離パッド３３ａを有し、給紙ローラ３２により搬送される用紙９の搬送方向と直交する方向を幅方向としたときに、第１孔部１７ａは、分離パッド３３ａの幅方向の範囲Ｒ内の領域に配置されている。
これにより、分離パッド３３ａの箇所において生じた音が外部に漏れ出ようとした際に第１孔部１７ａを通過することになるため、外部への音漏れを低減することができる。
【００７０】
また、給紙トレイ１０は、スライド方向に沿う一端部と、前記スライド方向における前記一端部と反対側に配置された他端部と、前記他端部よりも前記一端部に近い位置に配置された把持部１８とを有し、凹部１５は、前記スライド方向において前記他端部よりも把持部１８に近い位置に配置されている。
これにより、装置本体２内の音がユーザ側の外部に漏れ出すことが抑制され、ユーザに対する静音化を図ることが可能である。
【００７１】
また、給紙ローラ３２により搬送される用紙９の搬送方向と直交する方向を幅方向としたときに、給紙トレイ１０は、用紙９の前記幅方向の位置を規制する一対のサイドガイド１２ａ、１２ｂを有し、上面部１６は、凹部１５と給紙トレイ収容部２１とを連通する第２孔部１７ｂを有し、第２孔部１７ｂは、一対のサイドガイド１２ａ、１２ｂよりも前記幅方向外側の領域に配置されている。
これにより、幅方向において広い範囲にわたって音を吸収することができ、さらに画像形成装置１の静音化を図ることができる。
【００７２】
また、第１孔部１７ａは、第１孔径ｄ１を有し、第２孔部１７ｂは、第１孔径ｄ１と異なる第２孔径ｄ２を有する。
これにより、装置本体２内で複数種類の周波数の音が発生した場合でも、共に吸収することができ、音が外部へ漏れ出ることを抑制する効果を高めて、画像形成装置１の静音化を図ることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１    画像形成装置
２    装置本体
５    画像形成部
９    用紙
１０    給紙トレイ
１０Ｂ  前部フレーム
１２ａ、１２ｂ  サイドガイド
１３    ガイド部
１５    凹部
１６    上面部
１７    孔部
１７ａ  第１孔部
１７ｂ  第２孔部
１７ｃ  第３孔部
１８    把持部
２１    給紙トレイ収容部
２１ｂ  天井面
３２    給紙ローラ
３３    分離ローラ
３３ａ  分離パッド
３４ｂ  紙粉取りローラ
３４ｃ  当接部材
ｄ１  第１孔径
ｄ２  第２孔径
ｄ３  第３孔径
Ｇ    隙間
Ｒ    （分離パッドの幅方向の）範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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