(57)【要約】【課題】積み重なった育苗ポット同士が離れ難くなることを防止することが可能な育苗ポット積層体を提供する。【解決手段】育苗ポット積層体７は、育苗ポット１を複数個積み重ねてなる。育苗ポット１は、筒部２と、筒部２の一端に設けられた底部３と、筒部２の他端に設けられた開口部４と、筒部２における開口部４の側の部位に、周方向に沿って所定の凹凸パターンＰｂで形成された凹凸部５とを有し、凹凸パターンＰｂが、筒部２の外面側と内面側に凹凸が逆転して現れている。育苗ポット積層体７の中の相互に重なり合う一対の育苗ポット１の間で、凹凸部５，５が相互に重なる。対向する凹凸部５，５のうち、一方の外面側に現れている凹凸パターンＰｂと、他方の内面側に現れている凹凸パターンＰｂとが互いに異なる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒部と、該筒部の一端に設けられた底部と、前記筒部の他端に設けられた開口部と、前記筒部における前記開口部の側の部位に、周方向に沿って所定の凹凸パターンで形成された凹凸部とを有し、前記凹凸パターンが、前記筒部の外面側と内面側に凹凸が逆転して現れている育苗ポットを、複数個積み重ねてなる育苗ポット積層体において、
相互に重なり合う一対の前記育苗ポット間で、前記凹凸部が相互に重なり、対向する前記凹凸部のうち、一方の前記外面側に現れている前記凹凸パターンと、他方の前記内面側に現れている前記凹凸パターンとが互いに異なることを特徴とする育苗ポット積層体。
【請求項２】
前記相互に重なり合う一対の前記育苗ポットのうちの少なくとも一方において、前記凹凸部の前記凹凸パターンが周方向位置により異なることを特徴とする請求項１に記載の育苗ポット積層体。
【請求項３】
前記少なくとも一方の前記育苗ポットにおいて、
前記凹凸部が形成された前記筒部の部位の断面形状が、略正方形であり、
前記凹凸部において、前記略正方形の四辺のうちの二辺に対応する第１領域と、残りの二辺に対応する第２領域とで、前記凹凸パターンが異なることを特徴とする請求項２に記載の育苗ポット積層体。
【請求項４】
前記第１領域と前記第２領域の双方で、前記凹凸パターンが、前記周方向に対して傾斜した形状の傾斜形状部を含むことを特徴とする請求項３に記載の育苗ポット積層体。
【請求項５】
前記第１領域と前記第２領域とで、前記凹凸パターンの前記傾斜形状部の傾斜方向が反対であることを特徴とする請求項４に記載の育苗ポット積層体。
【請求項６】
前記育苗ポットの前記底部に、前記開口部の側に突出する突部が形成され、
前記相互に重なり合う一対の前記育苗ポット間で、前記底部における前記突部の位置が互いに異なることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の育苗ポット積層体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、育苗ポットを複数個積み重ねてなる育苗ポット積層体に関する。
【背景技術】
【０００２】
花苗や野菜苗等の育苗のために、育苗ポットと呼ばれる軟質の容器が広く使用されている。例えば図１１に示すように、育苗ポット１１は、筒部１２と、筒部１２の一端に設けられた底部１３と、筒部１２の他端に設けられた開口部１４とを有する。そして、育苗ポット１１は、滑り止め等の目的のために、筒部１２における開口部１４の側の部位に、周方向に沿って凹凸パターンＰａで形成された凹凸部１５を有することがある。凹凸パターンＰａは、筒部１２の周方向に沿った直線部Ｌａを複数含む。
【０００３】
この凹凸パターンＰａは、育苗ポット１１の成形法（ブロー成形、真空成形）に起因して、筒部１２の外面側と内面側に凹凸が逆転して現れており、筒部１２の外面側の直線部Ｌａは凸状であり、筒部１２の内面側の直線部Ｌａは凹状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−８７２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、育苗ポット１１は、複数個（例えば１００個）積み重ねられた状態で梱包されて育苗業者に出荷されることが通例である。しかしながら、育苗業者が、育苗ポットを積み重ねられた状態から１つずつ取り出そうとする際に、育苗ポット１１同士が離れずに複数個の育苗ポットが取り出されてしまうことがあった（例えば特許文献１参照）。
【０００６】
このような問題の原因の１つとして、積み重なった育苗ポット１１（育苗ポット積層体）の中で、相互に重なり合う一対の育苗ポット１１に注目すると、次のようなことが考えられる。すなわち、凹凸部１５，１５が相互に重なった場合、対向する凹凸部１５，１５のうち、一方の外面側に現れている凸状の直線部Ｌａが、他方の内面側に現れている凹状の直線部Ｌａに嵌り込み、これらの育苗ポット１１が離れ難くなるのである。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、積み重なった育苗ポット同士が離れ難くなることを防止することが可能な育苗ポット積層体を提供することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために創案された本発明に係る育苗ポット積層体は、筒部と、該筒部の一端に設けられた底部と、前記筒部の他端に設けられた開口部と、前記筒部における前記開口部の側の部位に、周方向に沿って所定の凹凸パターンで形成された凹凸部とを有し、前記凹凸パターンが、前記筒部の外面側と内面側に凹凸が逆転して現れている育苗ポットを、複数個積み重ねてなる育苗ポット積層体において、相互に重なり合う一対の前記育苗ポット間で、前記凹凸部が相互に重なり、対向する前記凹凸部のうち、一方の前記外面側に現れている前記凹凸パターンと、他方の前記内面側に現れている前記凹凸パターンとが互いに異なることを特徴とする。
【０００９】
この構成の育苗ポット積層体では、相互に重なり合う一対の育苗ポット間で、対向する凹凸部のうち、一方の外面側に現れている凹凸パターンと、他方の内面側に現れている凹凸パターンとが互いに異なる。これにより、外面側に現れている凹凸パターンと、内面側に現れている凹凸パターンとの間で、凸部が凹部に嵌り込むことを防止可能である。従って、凹凸パターン間で凸部が凹部に嵌り込むことに起因して積み重なった育苗ポット同士が離れ難くなることを防止可能である。すなわち、本発明に係る育苗ポット積層体によれば、積み重なった育苗ポット同士が離れ難くなることを防止することが可能である。
【００１０】
上記の構成において、前記相互に重なり合う一対の前記育苗ポットのうちの少なくとも一方において、前記凹凸部の前記凹凸パターンが周方向位置により異なっていてもよい。
【００１１】
凹凸パターンが周方向位置により異なる育苗ポットであれば、同じ育苗ポット同士を積み重ねた場合でも、相互に周方向位置を異ならせることにより、相互に重なり合う一対の育苗ポット間で、対向する凹凸部のうち、一方の外面側に現れている凹凸パターンと、他方の内面側に現れている凹凸パターンとを互いに異ならせることが可能である。
【００１２】
この構成において、前記少なくとも一方の前記育苗ポットにおいて、前記凹凸部が形成された前記筒部の部位の断面形状が、略正方形であり、前記凹凸部において、前記略正方形の四辺のうちの二辺に対応する第１領域と、残りの二辺に対応する第２領域とで、前記凹凸パターンが異なっていてもよい。
【００１３】
この構成であれば、広く使用されている開口部側の筒部の部位の断面形状が略正方形である育苗ポットに、本発明を適用可能である。
【００１４】
この構成において、前記第１領域と前記第２領域の双方で、前記凹凸パターンが、前記周方向に対して傾斜した形状の傾斜形状部を含んでいてもよい。
【００１５】
この構成であれば、凹凸パターンを容易に設計することが可能である。
【００１６】
この構成において、前記第１領域と前記第２領域とで、前記凹凸パターンの前記傾斜形状部の傾斜方向が反対であってもよい。
【００１７】
この構成であれば、より確実に、外面側に現れている凹凸パターンと、内面側に現れている凹凸パターンとの間で、凸部が凹部に嵌り込むことを防止できる。
【００１８】
上記何れかの構成において、前記育苗ポットの前記底部に、前記開口部の側に突出する突部が形成され、前記相互に重なり合う一対の前記育苗ポット間で、前記底部における前記突部の位置が互いに異なっていてもよい。
【００１９】
この構成であれば、育苗ポット積層体の中の相互に重なり合う一対の育苗ポットの間で、一方の育苗ポットの底部の外面側に、他方の育苗ポットの底部の突部の内面側が当接することにより、これらの育苗ポットの底部の間に隙間ができる。そのため、相互に重なり合う一対の育苗ポットが、密着することを防止できる。従って、更に、積み重なった育苗ポット同士が離れ難くなることを防止可能である。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によれば、積み重なった育苗ポット同士が離れ難くなることを防止することが可能な育苗ポット積層体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る育苗ポットの所定の周方向位置からの概略斜視図であり、（Ａ）が斜め上側から見た場合、（Ｂ）斜め下側から見た場合である。
【図２】本発明の実施形態に係る育苗ポットの図１と９０°異なる周方向位置からの概略斜視図であり、（Ａ）が斜め上側から見た場合、（Ｂ）斜め下側から見た場合である。
【図３】本発明の実施形態に係る育苗ポットの概略平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線矢視概略断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線矢視概略断面図である。
【図６】図３のＣ−Ｃ線矢視概略断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る育苗ポット積層体の作製方法を示す概略斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る育苗ポット積層体を示す概略斜視図である。
【図９】本発明の実施形態に係る育苗ポット積層体を示す概略平面図である。
【図１０】育苗ポットの変形例を示す図であり、（Ａ）が概略平面図、（Ｂ）が概略側面図である。
【図１１】従来例の育苗ポットを示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１〜図６は、本発明の実施形態に係る育苗ポット１を示す図である。この育苗ポット１は、薄肉であり、筒部２と、筒部２の一端に設けられた底部３と、筒部２の他端に設けられた開口部４とを有する。開口部４の縁部４ａは、平面視で、正方形の角部が丸まった略正方形状であり、底部３は底面視で、円形状である。筒部２の横断面形状は、底部３から開口部４の側に移行するに従って、漸次、円形状から略正方形状となる。また、筒部２の周方向の寸法は、底部３から開口部４の側に移行するに従って、漸次大きくなる。開口部４の縁部４ａは、筒部２の中心軸線に垂直な面に沿っている。
【００２３】
育苗ポット１は、軟質の樹脂材料で構成されている。樹脂材料としては、例えば、ポリプロピレンを主成分としてポリエチレンを所定量混入したものが使用される。育苗ポット１は、例えば、真空成形、ブロー成形等により成形される。
【００２４】
育苗ポット１は、筒部２における開口部４の側の部位に、筒部２の周方向に沿って所定の凹凸パターンＰｂで形成された凹凸部５を有する。凹凸パターンＰｂは、筒部２の外面側と内面側に凹凸が逆転して現れている。つまり、凹凸パターンＰｂは、筒部２の外面側と内面側で凹と凸が対応しており、外面側で凹の箇所は、内面側で凸となっており、外面側で凸の箇所は、内面側で凹となっている。
【００２５】
凹凸部５が形成された筒部２の部位の横断面形状は、正方形の角部が丸まった略正方形である。凹凸部５において、略正方形の四辺のうちの二辺に対応する第１領域Ｒ１と、残りの二辺に対応する第２領域Ｒ２とで、凹凸パターンＰｂが異なる。つまり、育苗ポット１は、凹凸部５の凹凸パターンＰｂが周方向位置により異なる。
【００２６】
ここで、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２には、横断面形状で正方形の丸まった角部の部分も含む。第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２の境界は、横断面形状で正方形の丸まった角部の周方向中央である。
【００２７】
なお、本実施形態では、第１領域Ｒ１が対応する略正方形の二辺は隣接すると共に、第２領域Ｒ２が対応する略正方形の二辺も隣接しているが、これに限定されず、第１領域Ｒ１が略正方形の対応する二辺が対向し、第２領域Ｒ２が対応する略正方形の二辺も対向してもよい。
【００２８】
第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２の双方で、凹凸パターンＰｂが、筒部２の周方向に対して傾斜した複数の直線部Ｌｂ（傾斜形状部）を含む。直線部Ｌｂは、筒部２の外面側が凸状であり、筒部２の内面側が凹状である。第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２のそれぞれで、複数の直線部Ｌｂは、平行である。また、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２とで、凹凸パターンＰｂの直線部Ｌｂの筒部２の周方向に対する傾斜方向が反対であるが、傾斜角度は同じである。凹凸パターンＰｂの直線部Ｌｂの開口部４の縁部４ａに対する傾斜角度は、例えば、２０°〜４０°である。
【００２９】
筒部２において、凹凸部５と底部３の間には、筒部２の中心軸線に沿って直線状に延びる補強用のリブ６が形成されている。リブ６は、筒部２の外面側が凹状であり、筒部２の内面側が凸状である。
【００３０】
底部３は、その外周縁から中央側に移行するに従って、漸次高くなっている。底部３の中央には、育苗ポット１内の水を排水するための排水口３ａが形成されている。底部３には、開口部４の側に突出する突部３ｂが形成されている。突部３ｂは、底部３の外周縁と排水口３ａの間に周方向等間隔で複数（図示例は３個）形成されている。突部３ｂは、平面視で、底部３の外周縁から中央側に移行するに従って、漸次幅が縮小する形状をなしている。また、突部３ｂは、その幅方向両端から幅方向中央側に移行するに従って、漸次高くなる形状をなしている。また、突部３ｂは、底部３に対し、外周縁から中央側に移行するに従って、漸次低くなっている。
【００３１】
図８に示す本発明の実施形態に係る育苗ポット積層体７は、図７に示すように、育苗ポット１を複数個（図示例は２個）積み重ねてなる。この際に、相互に重なり合う一対の育苗ポット１，１は、一方が、他方を、筒部２の中心軸線を中心として１８０°回転させた状態である。
【００３２】
育苗ポット積層体７では、相互に重なり合う一対の育苗ポット１，１の間で、凹凸部５，５が相互に重なる。対向する凹凸部５，５のうち、一方の筒部２の外面側に現れている凹凸パターンＰｂと、他方の筒部２の内面側に現れている凹凸パターンＰｂとが互いに異なる。
【００３３】
詳述すれば、一方の育苗ポット１の凹凸部５の第１領域Ｒ１と、他方の育苗ポット１の凹凸部５の第２領域Ｒ２が重なると共に、一方の育苗ポット１の凹凸部５の第２領域Ｒ２と、他方の育苗ポット１の凹凸部５の第１領域Ｒ１とが重なっている。つまり、相互に対向する凹凸パターンＰｂにおいて、直線部Ｌｂの開口部４の縁部４ａに対する傾斜方向が反対である。
【００３４】
また、育苗ポット積層体７では、相互に重なり合う一対の育苗ポット１，１では、図９に示すように、底部３における突部３ｂの周方向位置が互いに異なる。
【００３５】
以上のように構成された育苗ポット積層体７では、相互に重なり合う一対の育苗ポット１の間で、対向する凹凸部５，５のうち、一方の外面側に現れている凹凸パターンＰｂと、他方の内面側に現れている凹凸パターンＰｂとが互いに異なる。これにより、外面側に現れている凹凸パターンＰｂと、内面側に現れている凹凸パターンＰｂとの間で、凸部が凹部に嵌り込むことを防止可能である。従って、凹凸パターンＰｂ間で凸部が凹部に嵌り込むことに起因して積み重なった育苗ポット１，１同士が離れ難くなることを防止可能である。すなわち、本実施形態に係る育苗ポット積層体７によれば、積み重なった育苗ポット１，１同士が離れ難くなることを防止することが可能である。
【００３６】
本発明は、上記の実施形態に限定されること無く、その技術的思想の範囲内で様々な変形が可能である。例えば、上記実施形態では、育苗ポット積層体７の一層を形成するのは１個の育苗ポット１であったが、図１０に示すように、連結された複数の育苗ポット１でもよい。これらの育苗ポット１は、縦横方向に平面配置された状態で、連結部１ａで連結されたものである。
【００３７】
また、上記実施形態では、凹凸部５が周方向に沿って連続的に形成されていたが、凹凸部５が周方向に沿って断続的に形成されていてもよい。
【００３８】
また、上記実施形態では、凹凸パターンＰｂの傾斜形状部は、傾斜した直線部Ｌｂであったが、傾斜した曲線部や長円部等であってもよい。また、凹凸パターンＰｂが含む形状は、傾斜していなくてもよく、例えば、円形や多角形であってもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、育苗ポット１の底部３に突部３ｂが複数形成されていたが、１つだけ形成されていてもよいし、１つも形成されていなくてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態では、育苗ポット１の開口部４の縁部４ａは、平面視で、正方形の角部が丸まった略正方形状であったが、その他の形状、例えば円形状であってもよい。
【００４１】
また、上記実施形態では、育苗ポット積層体７を、１種類の育苗ポット１で形成していたが、２種類以上の育苗ポットで形成してもよい。例えば、図１１に示す従来例の育苗ポット１１と上記実施形態の育苗ポット１で形成してもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１      育苗ポット
２      筒部
３      底部
３ｂ    突部
４      開口部
４ａ    縁部
５      凹凸部
７      育苗ポット積層体
Ｌｂ    直線部（傾斜形状部）
Ｐｂ    凹凸パターン
Ｒ１    第１領域
Ｒ２    第２領域
【図１】
2019010083.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2019010083.tif 000012
【図１１】
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