(57)【要約】【課題】シート断裁時の切れ残りの発生を抑制できる構成を提供する。【解決手段】断裁部７０５は、１枚のシート束Ｓを挟むように配置された上刃７２２と下刃７２３を有し、断裁位置Ｂで上刃７２２と下刃７２３によりシート束Ｓを断裁する。挟持部７２７は、断裁部７０５によりシート束Ｓを断裁している間、断裁位置Ｂよりもシート束Ｓの端部側を挟持可能である。【選択図】図１３
2019063963.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１枚のシート又はシート束を挟むように配置された一対の刃を有し、断裁位置で前記一対の刃により前記１枚のシート又はシート束を断裁する断裁手段と、
前記断裁手段により前記１枚のシート又はシート束を断裁している間、前記断裁位置よりも前記１枚のシート又はシート束の端部側を挟持可能な挟持手段と、を備えた、
ことを特徴とするシート断裁装置。
【請求項２】
前記１枚のシート又はシート束を前記断裁位置に搬送可能な搬送手段を有し、
前記挟持手段は、前記断裁位置よりも前記搬送手段の搬送方向上流側に位置する、
ことを特徴とする、請求項１に記載のシート断裁装置。
【請求項３】
前記挟持手段は、前記１枚のシート又はシート束の片面に当接する第１当接部と、前記１枚のシート又はシート束の反対面に当接し、前記第１当接部との間で前記１枚のシート又はシート束を挟持する第２当接部とを有し、
前記第１当接部は、前記搬送手段により前記１枚のシート又はシート束を前記断裁位置に搬送する際には、前記１枚のシート又はシート束の搬送経路から退避可能である、
ことを特徴とする、請求項２に記載のシート断裁装置。
【請求項４】
前記第１当接部は、前記搬送経路から退避した退避位置と、前記第１当接部が前記１枚のシート又はシート束の片面に当接する当接位置との間で、回動軸を中心に回動可能である、
ことを特徴とする、請求項３に記載のシート断裁装置。
【請求項５】
前記第２当接部は、前記回動軸を中心に回動可能に支持され、前記断裁手段による断裁を行っている間は、前記１枚のシート又はシート束の下面に当接し、前記断裁手段による断裁が終了した後に、前記回動軸を中心に下方に回動する、
ことを特徴とする、請求項４に記載のシート断裁装置。
【請求項６】
前記断裁手段は、前記１枚のシート又はシート束の前記端部側の断裁量を可変であり、
前記挟持手段は、前記断裁量が所定量以上の場合に前記１枚のシート又はシート束の前記端部側を挟持する、
ことを特徴とする、請求項１ないし５のうちの何れか１項に記載のシート断裁装置。
【請求項７】
１枚のシート又はシート束を搬送する搬送手段と、
１枚のシート又はシート束を挟むように配置された一対の刃を有し、前記搬送手段によって搬送された前記１枚のシート又はシート束を、断裁位置で前記一対の刃により断裁する断裁手段と、
前記断裁手段により前記１枚のシート又はシート束を断裁している間、前記断裁位置よりも前記１枚のシート又はシート束の端部側を挟持可能な挟持手段と、
を有することを特徴とする後処理装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像を形成された前記シート又は前記シートを集積したシート束を搬送する搬送手段と、
前記シート又は前記シートを集積したシート束を挟むように配置された一対の刃を有し、前記搬送手段によって搬送された前記シート又は前記シートを集積したシート束を、断裁位置で前記一対の刃により断裁する断裁手段と、
前記断裁手段により前記シート又は前記シートを集積したシート束を断裁している間、前記断裁位置よりも前記シート又は前記シートを集積したシート束の端部側を挟持可能な挟持手段と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート断裁装置、後処理装置、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
シート断裁装置として、断裁刃と受け台を対向させ、シート束の端部を受け台に押し付けた状態で断裁刃を受け台に向けて移動させて、シート束の端部を断裁する構成が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−７１７８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の特許文献１に記載された構成の場合、例えば、薄いシートによって形成されるシート束を断裁する際に、シート束の一部が断裁刃と受け台との間に入り込み、シートの切れ残りが発生する虞がある。
【０００５】
本発明は、シート断裁時の切れ残りの発生を抑制できる構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、１枚のシート又はシート束を挟むように配置された一対の刃を有し、断裁位置で前記一対の刃により前記１枚のシート又はシート束を断裁する断裁手段と、前記断裁手段により前記１枚のシート又はシート束を断裁している間、前記断裁位置よりも前記１枚のシート又はシート束の端部側を挟持可能な挟持手段と、を備えたことを特徴とするシート断裁装置にある。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、シート断裁時の切れ残りの発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係る画像形成システムの概略構成図。
【図２】実施形態に係る画像形成装置の概略構成図。
【図３】実施形態に係るシート処理装置の概略構成図。
【図４】実施形態に係るシート断裁装置の概略構成図。
【図５】実施形態に係る画像形成システムの制御ブロック図。
【図６】実施形態に係るシート断裁装置の制御ブロック図。
【図７】実施形態に係るシート断裁装置の一部を示す概略構成図。
【図８】実施形態に係るシート断裁装置の断裁部の斜視図。
【図９】実施形態に係るシート断裁装置の断裁部の一部を示す斜視図。
【図１０】実施形態に係るシート断裁装置の断裁部の一部を示す正面図。
【図１１】図１０のＡ−Ａ断面図。
【図１２】比較例に係るシート断裁装置の断裁部の模式図で、（ａ）シート束を断裁する前の状態を、（ｂ）シート束を断裁した後の状態をそれぞれ示す図。
【図１３】実施形態に係るシート断裁装置の断裁部及び挟持部の（ａ）第１状態を、（ｂ）第２状態をそれぞれ示す図。
【図１４】実施形態に係るシート断裁装置の断裁部及び挟持部の（ａ）第３状態を、（ｂ）第４状態をそれぞれ示す図。
【図１５】実施形態に係るシート断裁装置の断裁部及び挟持部の断裁動作の待機状態を示す図。
【図１６】（ａ）実施形態に係るシート断裁装置の断裁部及び挟持部を正面から見た模式図、（ｂ）同じく別例を正面から見た模式図。
【図１７】シート束の断裁量を説明するための模式図。
【図１８】実施形態に係るシート断裁装置の断裁動作のフローチャート。
【図１９】実施形態に係るシート断裁装置の効果を説明するための比較例の断裁部の、（ａ）第１例の状態を、（ｂ）第２例の状態をそれぞれ示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施形態について、図１ないし図１９を用いて説明する。まず、本実施形態の画像形成システム及び画像形成システムを構成する画像形成装置について、図１及び図２を用いて説明する。図１に示すように、画像形成システム２００は、画像形成装置１００、シート処理装置５００、シート断裁装置７００から構成される。これらは、シート搬送方向に関して、画像形成装置１００、シート処理装置５００、シート断裁装置７００の順に接続されている。また、シート処理装置５００とシート断裁装置７００とで、後処理装置４００を構成する。
【００１０】
［画像形成装置］
図２に示すように、画像形成装置（本実施形態ではプリンタ）１００は、装置本体１００ａと画像読取部１３０を備える。画像読取部１３０は、原稿給送部を備え、装置本体１００ａの上部に配置されている。装置本体１００ａは、内部に画像形成部１２０を備え、その側面にはシート処理装置５００が接続されている。
【００１１】
画像形成部１２０は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像をそれぞれ形成する、並列に配置された円筒状の感光体である４つの感光ドラム１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄを備えている。また、感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄの周囲には、それぞれ一次帯電器１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ、１０２ｄ、現像器１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃ、１０３ｄ及び転写帯電器１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、１０４ｄが配置されている。
【００１２】
また、各感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄの上方には、ＬＥＤ等で構成される不図示の露光装置が配置され、感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄの下方には転写ベルト１２１が配置されている。転写ベルト１２１の内側には、転写帯電器１０４ａ〜１０４ｄが配置され、感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄと転写帯電器１０４ａ〜１０４ｄとの間を通るように、転写ベルト１２１が配置されている。
【００１３】
次に、このように構成された画像形成装置１００の画像形成動作について説明する。画像形成装置１００は、画像読取部１３０により読み取られた原稿の画像データ、或いは、外部の図示しないパーソナルコンピュータ等から送信された画像データに基づいて画像形成を行う。画像形成部１２０では、まず、感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄが図２の時計回りに回転駆動され、一次帯電器１０２ａ〜１０２ｄが感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄの周面に一様な電荷を付与する。この後、不図示の露光装置は、画像データに基づいて、感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄの周面に露光を行う。これにより、感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄの周面上に静電潜像が形成される。
【００１４】
次に、これらの静電潜像を現像器１０３ａ〜１０３ｄによって現像することにより、感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄの表面に、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー画像が形成される。
【００１５】
また、このトナー画像形成動作に並行して、カセット１０７ａ又はカセット１０７ｂに収容されたシートは、搬送ベルト１０８ａ又は搬送ベルト１０８ｂに連通されたファンからのエアー吸引により上層部が捌かれ、１枚ずつピックアップされる。この後、シートは、搬送ローラ１０９ａ又は搬送ローラ１０９ｂを経て、レジストレーションローラ１１０でタイミングを合わされた後、搬送ガイドに案内されて押さえローラ１１０ａと転写ベルト１２１で構成されるニップ部に搬送され、転写ベルト１２１上を搬送される。
【００１６】
次に、このように転写ベルト１２１上を搬送されるシートが感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄと転写ベルト１２１とが圧接する転写部に搬送される。そして、各転写部において、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー画像が、シート上に順次重ね合わせて転写される。このように４色のトナー画像が多重転写されたシートは、定着装置１１１へと搬入され、この定着装置１１１において、トナー像がシート上に定着され、トナー像が定着されたシートは、排出ローラ対１１３により、シート処理装置５００に排出される。
【００１７】
［シート処理装置］
シート処理装置（フィニッシャ）５００について、図３を用いて説明する。シート処理装置５００は、画像形成装置１００から排出されたシートを順に取り込み、以下のような処理をシートに施す。シートに施す処理は、例えば、取り込んだ複数のシートを整合して１つの束に束ねる処理、束ねたシート束の後端をステイプルで綴じるステイプル処理、取り込んだシートの後端付近に孔あけをするパンチ処理、ソート処理、ノンソート処理、中綴じ製本処理、折り処理等である。
【００１８】
シート処理装置５００は、画像形成装置１００とオンラインで接続されており、画像形成装置１００から排出されるシートを、順次処理することができるようになっている。なお、シート処理装置５００は、オプションとして使用されることがあるため、画像形成装置１００は、シート処理装置５００とは別に単独でも使用できるようになっている。また、シート処理装置５００は、画像形成装置１００と一体であっても良い。以下の説明では、後述するシート断裁装置７００に搬送するシートの処理に関する構成を中心に説明し、その他の構成の説明については省略する。
【００１９】
シート処理装置５００は、画像形成装置１００から排出されたシートを内部に導くための入口ローラ対６０２を有している。この入口ローラ対６０２のシート搬送方向下流側には、平綴じ製本パスＸ、又は、中綴じ製本パスＹに、選択的にシートを案内する切り替え部材６０１が設けられている。平綴じ製本パスＸは、シートを平綴じ処理部３００に案内する。中綴じ製本パスＹは、シートを折り製本処理部１０００に案内する。平綴じ製本パスＸへ搬送されたシートは、平綴じ処理部３００によって平綴じ処理が行われたり、サンプルトレイ６２１へ直接排出されたりする。
【００２０】
一方、切り替え部材６０１により中綴じ製本パスＹに案内されたシートは、搬送ローラ対１００１により、折り装置としての折り製本処理部１０００に設けられた収納ガイド１０２０内に収納される。そして、シート先端が可動式のシート位置決め部材１０１１に接するまで搬送され、ステイプラ１００５と対向するアンビル１００４との協働により、シート束が中綴じされる。
【００２１】
また、このステイプラ１００５の下流位置には、折りローラ対１００６と、折りローラ対１００６に対向して設けられた突出し部材１００８とにより構成される折り処理部が設けられ、この折り処理部において、中綴じ処理を施されたシート束を折る処理が施される。なお、ここまでの各処理は全て、シート位置決め部材１０１１によってシートの先端位置を規制しながら、順次、シート位置決め部材１０１１を所定距離分だけ下降させて行う。
【００２２】
その後、折りローラ対１００６によって折られたシートは搬送ベルト１０１７に搬送され、排出ローラ１０１６により、シート断裁装置７００へと送り出される。
【００２３】
［シート断裁装置］
シート断裁装置（トリマ装置）７００の概略構成について、図４を用いて説明する。シート断裁装置７００は、受取搬送部７０１でシート処理装置５００から排出されたシート束を受け取り、サイド規制板７０２でシートの主走査方向（シート搬送方向に交差（本実施形態では直交）する方向）の位置補正と、シートの斜行補正を行う。そして、主走査方向の位置補正と斜行補正が行われたシート束は、入口搬送部７０３へ送り込まれる。その後、シート束は、搬送部７０４を通って、断裁手段としての断裁部７０５へと送り込まれる。
【００２４】
断裁部７０５は、予め設定された断裁幅に従ってシート束の小口側を断裁し、断裁操作終了後に、断裁されたシート束は、排出搬送部７０９から排出トレイ７１０に排出、積載される。なお、断裁部７０５の詳しい構成については後述する。
【００２５】
また、断裁時に発生するシート片（以下、断裁屑と呼ぶ）は、断裁部７０５から下方に向かって配置される屑排出経路７１１を通って、シート断裁装置７００内に挿入されている回収容器７１４へ落下し堆積する。そして、断裁屑がある程度溜まった際に、回収容器７１４をシート断裁装置７００から取り出すことで、堆積した断裁屑を排出する。
【００２６】
シート断裁装置７００は、回収容器７１４内にたまった断裁屑の満載を検知する満載検知センサ７１３を備える。満載検知センサ７１３は、発光部７１５と受光部７１６とを有する。発光部７１５及び受光部７１６は、図４に示すように、回収容器７１４の上部に互いに対向するように配置されている。そして、発光部７１５から発光された光が溜まった断裁屑により遮られ、受光部７１６で特定の時間以上受光できない状態が確認できた時点で、後述するシステム制御部６３０又は第２制御部６３８が、回収容器７１４が満載であると判断し、回収容器７１４の交換、もしくは、システム全体の一時停止を促す。
【００２７】
［画像形成システムの制御構成］
ここで、画像形成システム２００の制御構成について、図５を用いて説明する。画像形成システム２００は、画像形成装置１００に搭載されたシステム制御部６３０を有する。システム制御部６３０は、ＣＰＵ６２９、ＲＯＭ６３１、ＲＡＭ６５０を内蔵する。ＣＰＵ６２９は、画像形成システム２００全体の基本制御を行うＣＰＵであり、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ６３１、及び、処理を行うためのＲＡＭ６５０と、不図示のデータバスにより接続されている。ＣＰＵ６２９は、各制御部６３２、６３３、６３４、６３５、６３６などと通信可能に接続されており、これらをＲＯＭ６３１に格納されている制御プログラムによって総括的に制御する。各制御部としては、原稿給送部制御部６３２、画像読取部制御部６３３、画像信号制御部６３４、プリンタ制御部６３５、及び、第１制御部６３６が挙げられる。ＲＡＭ６５０は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。
【００２８】
原稿給送部制御部６３２は、画像読取部１３０（図２）の原稿給送部をシステム制御部６３０からの指示に基づき駆動制御する。画像読取部制御部６３３は、画像読取部１３０のスキャナユニット、イメージセンサなどに対する駆動制御を行い、イメージセンサから出力された画像信号を画像信号制御部６３４に転送する。
【００２９】
画像信号制御部６３４は、イメージセンサからのアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号を画像信号に変換してプリンタ制御部６３５に出力する。また、画像信号制御部６３４は、外部端末であるコンピュータ６２０から外部インターフェイス６３７を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号を画像（ビデオ）信号に変換してプリンタ制御部６３５に出力する。画像信号制御部６３４による処理動作は、システム制御部６３０により制御される。プリンタ制御部６３５は、入力された画像信号に基づき画像形成装置１００を制御し、画像形成及びシート搬送を行う。
【００３０】
第１制御部６３６は、シート処理装置５００（図３）に搭載され、システム制御部６３０と情報のやり取りを行うことによってシート処理装置５００全体の駆動制御を行う。第２制御部６３８は、シート断裁装置７００に搭載され、第１制御部６３６と情報のやり取りを行うことによってシート断裁装置７００全体の駆動制御を行う。この制御内容については、後述する。
【００３１】
操作部６３９は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有する。各キーの操作に対応するキー信号をシステム制御部６３０に出力するとともに、システム制御部６３０からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示する。
【００３２】
［第２制御部］
次に、シート断裁装置７００を駆動制御する第２制御部６３８について、図６を用いて説明する。第２制御部６３８は、ＣＰＵ７８０、ＲＡＭ７８１、ＲＯＭ７８２などで構成されている。第２制御部６３８は、通信インターフェイス７０６を介してシート処理装置５００の第１制御部６３６と通信可能に接続されており、第１制御部６３６を介して画像形成装置１００に設けられたシステム制御部６３０と通信して、ジョブの情報やシートの受け渡し通知などのデータ交換を行う。また、第２制御部６３８は、ネットワークインターフェイス７８３を介してネットワークとも接続可能となっている。
【００３３】
第２制御部６３８のＣＰＵ７８０は、断裁制御部７８５、搬送制御部７９１、積載制御部７９２とＩ／Ｏ７８４を介して通信可能に接続されており、これらをＲＯＭ７８２に格納されている制御プログラムによって総括的に制御する。搬送制御部７９１は、シート断裁装置７００内のシート又はシート束を搬送する搬送ローラや搬送ベルトを駆動するモータを制御する。積載制御部７９２は、排出トレイ７１０の制御を行う。
【００３４】
一方、断裁制御部７８５は、断裁部７０５及び挟持部７２７の制御を行う。具体的には、断裁制御部７８５は、断裁モータＭ７８６、シート束ストッパ移動モータＭ７８７、シート束整合モータＭ７８８、断裁昇降位置検知センサＳ７８９、シート束位置検知センサＳ７９０、挟持モータＭ７９３に接続され、各種センサの信号などに基づき各種モータを駆動制御する。なお、断裁モータＭ７８６は、後述する上刃７２２（図７など参照）を昇降させるためのモータである。シート束ストッパ移動モータＭ７８７は、後述する断裁位置Ｂ（図７など参照）に搬送されるシート束の位置決めを行う不図示のストッパを移動させるモータであり、シートサイズや断裁量に応じてストッパを移動させる。シート束整合モータＭ７８８は、断裁位置Ｂに搬送されるシート束の主走査方向の位置決めを行う不図示の規制板を移動させるモータである。断裁昇降位置検知センサＳ７８９は、上刃７２２の昇降位置を検知するセンサである。シート束位置検知センサＳ７９０は、断裁位置Ｂに搬送されるシート束の位置を検知するセンサである。挟持モータＭ７９３は、後述する下側挟持部材７２５及び上側挟持部材７２６を回動させるモータである。
【００３５】
［断裁部］
次に、断裁部７０５の構成及び動作を、図６を参照しつつ、図７ないし図１１を用いて説明する。まず、図７に示すように、断裁部７０５は、１枚のシート又はシート束Ｓを挟むように配置された一対の刃である上刃７２２と下刃７２３を有し、断裁位置Ｂで上刃７２２及び下刃７２３により１枚のシート又はシート束Ｓを断裁する。なお、以下の説明では、シート束Ｓを断裁する場合について説明するが、１枚のシートを断裁する場合も同様である。また、図７は、断裁部７０５の周辺の構成を概略的に示す図であり、断裁部７０５周辺の各部の具体的な構成は、図８ないし図１１、及び、後述する図１３ないし図１６（ａ）に示す。
【００３６】
上刃７２２は、シート束Ｓの一部を断裁するために上下に昇降する。下刃７２３は、昇降する上刃７２２に噛み合うように固定されている。上述した様に、シート処理装置５００から排出されたシート束Ｓは、搬送部７０４を介して搬送され、搬送手段としての搬送ベルト７０４ａにより断裁位置Ｂに搬送される。搬送ベルト７０４ａは、１枚のシート又はシート束を断裁位置Ｂに搬送可能であれば、搬送ローラでも良い。
【００３７】
また、上刃７２２の搬送ベルト７０４ａによるシート束搬送方向下流側（以下、単に「下流側」という）に隣接する位置には、押さえ部材７２４が設けられている。押さえ部材７２４は、シート束Ｓの断裁時にシートズレを防止するためにシート束Ｓを押さえる。断裁部７０５の搬送ベルト７０４ａによるシート束搬送方向上流側（以下、単に「上流側」という）には、搬送ベルト７０４ａと対向するように上流側搬送ガイド７２８が設けられている。
【００３８】
また、断裁位置Ｂの下刃７２３の上流側に隣接する位置の下方には、断裁屑を排出する屑排出経路７１１が設けられ、その上方には、シート束Ｓをガイドするガイドプレートを兼ねる下側挟持部材７２５が設けられている。また、シート束Ｓを断裁位置Ｂに搬送する際に上流側搬送ガイド７２８の上面よりも下方に位置するように、上側挟持部材７２６が設けられている。これら下側挟持部材７２５及び上側挟持部材７２６は、詳しく後述するように挟持部７２７を構成する。更に、断裁部７０５の上部には、送風装置７１７と、そこから発生されたエアーフローを断裁部７０５へ送り込むためのダクト７２０、７２１とが設けられている。
【００３９】
上刃７２２は、図８ないし図１１に示すように、上刃ステー７３１にボルト７３２を介して支持され、付勢バネ７３３で下刃７２３が位置する側（図１１の左側）へ付勢されている。上刃７２２の上刃ステー７３１への係合位置関係を詳細に説明する。図１１に示すように、ボルト７３２は、嵌合部７３２ｂが上刃７２２の嵌合孔７２２ａに嵌合し、ネジ部７３２ａによって上刃ステー７３１に固定される。付勢バネ７３３は、ボルト７３２に嵌合されつつ、ボルト７３２の頭部７３２ｃと上刃７２２との間に弾性的に圧縮された状態で挟持されることで、上刃７２２を下刃７２３が位置する側に付勢する。上刃７２２は、当接部７２２ｂによって下刃７２３と当接し、位置が決められる。このように上刃７２２は、下刃７２３側へ付勢されながら昇降し、シート束を断裁する。
【００４０】
上刃７２２、上刃ステー７３１などの昇降動作の詳細を説明する。上刃ステー７３１は、図８に示すように、両端側をスライダー７３４に固定される。これと共に、図９及び図１０に示すように上刃ステー７３１の両端側に圧入された上刃ステー軸７３５が、図８に示すようにリンク７３６と係合している。スライダー７３４は、上下方向に配設されたレール７３７の上を滑らかにスライド可能である。このため、スライダー７３４に上刃ステー７３１を介して固定された上刃７２２も滑らかに昇降可能である。なお、押さえ部材７２４（図７）は、上刃ステー７３１と係合されており、上刃ステー７３１と共に昇降する。
【００４１】
リンク７３６の一端はプーリ７３８に係合されており、他端は、上述のように上刃ステー７３１へ圧入された上刃ステー軸７３５と係合している。これにより、プーリ７３８が回転することで、上刃ステー７３１が固定されたスライダー７３４が昇降する。プーリ７３８は、断裁モータＭ７８６（図６）のモータ軸に圧入されており、断裁モータＭ７８６により回転駆動される。このように断裁モータＭ７８６が回転すると、プーリ７３８が回転し、リンク７３６のプーリ７３８との係合部が回転することで上刃ステー７３１、上刃７２２が昇降し、上刃７２２と下刃７２３がすれ違うように相対移動し、シート束を断裁する。スライダー７３４、レール７３７、リンク７３６、プーリ７３８は、上刃ステー７３１の両端側に配置されており、両側のプーリ７３８がベルト７３９を介して駆動が連動されている。これにより、両側のスライダー７３４は共に昇降し、上刃ステー７３１および上刃７２２は傾くことなく上下方向に昇降する。
【００４２】
［比較例］
ここで、上述のように上刃と下刃をすれ違うように相対移動させることでシート束を断裁する構成の問題点について、図１２（ａ）、（ｂ）の比較例を用いて説明する。図１２（ａ）に示すように、上刃７２２Ａを下刃７２３Ａとすれ違うように相対移動させることでシート束Ｓを断裁する場合、図１２（ｂ）に示すように、シート束の一番下のシートＳ２が切れ残ってしまう場合がある。
【００４３】
即ち、上から上刃７２２Ａが降りてシート束Ｓを切っていく際に、上のシートＳ１は下のシートに支えられるが、一番下のシートＳ２は支えられないため、図１２（ｂ）のように一番下のシートＳ２が垂れ下がり易い。一番下のシートＳ２が垂れ下がると、上刃７２２Ａと下刃７２３Ａの間に入り込み易くなり、切れ残りが生じる場合がある。特に、薄いシートにより形成された剛性が低いシート束や、カールしたシート束を断裁する時には、このような切れ残りが発生し易い。
【００４４】
［挟持部］
そこで、本実施形態のシート断裁装置７００では、以下のように、シート束の端部を挟持する挟持部７２７を設けている。挟持手段としての挟持部７２７は、断裁部７０５により１枚のシート又はシート束を断裁している間、断裁位置Ｂよりも１枚のシート又はシート束の端部側を挟持可能である。このような挟持部７２７の詳しい構成及び動作について、図６を参照しつつ、図１３（ａ）ないし図１６を用いて説明する。なお、以下の説明でも、シート束Ｓを断裁する場合について説明するが、１枚のシートを断裁する場合も同様である。
【００４５】
挟持部７２７は、断裁位置Ｂよりもシート束Ｓの搬送方向上流側、即ち、断裁部７０５の入口に設けられている。このような挟持部７２７は、第１当接部としての上側挟持部材７２６と、第２当接部としての下側挟持部材７２５と、上側挟持部材７２６と下側挟持部材７２５とを連結する連結部７２９ａとを有する。上側挟持部材７２６は、断裁部７０５に搬送されたシート束Ｓの片面（上面）に当接する。下側挟持部材７２５は、シート束Ｓの反対面（下面）に当接し、上側挟持部材７２６との間でシート束Ｓを挟持する。
【００４６】
上側挟持部材７２６は、搬送ベルト７０４ａ（図７）によりシート束Ｓを断裁位置Ｂに搬送する際には、シート束Ｓの搬送経路Ｔから退避可能である。このために、上側挟持部材７２６及び連結部７２９ａは、搬送経路Ｔから退避した退避位置（図１３（ａ））と、上側挟持部材７２６とがシート束Ｓの片面に当接する当接位置（図１３（ｂ））との間で、回動軸７２９ｂを中心に回動可能である。即ち、上側挟持部材７２６は、上流側搬送ガイド７２８の上面よりも下方に収まっている搬送待機位置（退避位置）と、断裁時にシート束Ｓの端部側（屑となる側）を挟持する挟持位置（当接位置）へ移動することができる。
【００４７】
下側挟持部材７２５は、回動軸７２９ｂを中心に回動可能に支持され、断裁部７０５による断裁を行っている間は、シート束Ｓの下面に当接し、断裁部７０５による断裁が終了した後に、回動軸７２９ｂを中心に下方に回動する。即ち、下側挟持部材７２５は、シート束Ｓが断裁部７０５へ搬送される時のガイドプレートを兼ねており、シート束Ｓを搬送および断裁する位置（搬送断裁位置、図１３（ａ）、（ｂ）、図１４（ａ）、図１５）と、断裁屑を開放する位置（屑開放位置、図１４（ｂ））へ移動することができる。
【００４８】
なお、本実施形態の上側挟持部材７２６と下側挟持部材７２５は、図１６（ａ）に示すように、シート束Ｓの搬送方向に対して直交する幅方向に関して幅の広い部材により構成し、幅方向の１箇所でシート束Ｓを挟持するようにしている。但し、図１６（ｂ）に示すように、挟持部７２７ａの構成として、幅方向に関して複数箇所に上側挟持部材７２６Ａと下側挟持部材７２５Ａを複数箇所（図示の例では２箇所）に配置し、幅方向の複数箇所でシート束Ｓを挟持するようにしても良い。
【００４９】
図１３（ａ）に示すように、回動軸７２９ｂには、挟持モータＭ７９３（図６）が駆動連結されており、挟持モータＭ７９３の正回転の駆動が上側挟持部材７２６に、逆回転の駆動が下側挟持部材７２５に、それぞれ駆動伝達されるように構成されている。例えば、挟持モータＭ７９３と上側挟持部材７２６及び下側挟持部材７２５とのそれぞれの駆動伝達経路にワンウェイクラッチを設けるなどして、一方の回転が一方の挟持部材にのみ伝達されるようにしている。
【００５０】
また、上側挟持部材７２６と回動軸７２９ｂとの間に上側挟持バネ７３０ａが、下側挟持部材７２５と回動軸７２９ｂとの間に下側挟持バネ７３０ｂがそれぞれ設けられ、それぞれのバネがそれぞれの挟持部材を所定方向に付勢している。上側挟持部材７２６及び下側挟持部材７２５は、挟持モータＭ７９３による駆動の最終段階では、それぞれ部分的に駆動が伝わらない構成を有し、その時に上側挟持バネ７３０ａ、下側挟持バネ７３０ｂの力が各挟持部材に作用するようになっている。
【００５１】
即ち、上側挟持部材７２６は、挟持モータＭ７９３を正回転させることで挟持位置へ移動し、挟持位置から更に挟持モータＭ７９３が正回転すると上側挟持部材７２６にモータからの駆動が伝わらなくなる。例えば、挟持モータＭ７９３からの駆動が伝達される駆動軸と上側挟持部材７２６との間にトルクリミッタを設ける。これにより、上側挟持部材７２６がシート束Ｓとの当接により挟持位置で停止した状態で駆動軸が更に回転すると、駆動軸と上側挟持部材７２６との駆動を伝わらなくできる。すると、上側挟持部材７２６は、上側挟持バネ７３０ａの力によって搬送待機位置へ戻る。
【００５２】
下側挟持部材７２５は、挟持モータＭ７９３を逆回転させることで屑開放位置へ移動し、屑開放位置から更に挟持モータＭ７９３が逆回転すると下側挟持部材７２５にモータからの駆動が伝わらなくなる。例えば、挟持モータＭ７９３からの駆動が伝達される駆動軸と下側挟持部材７２５との間にトルクリミッタを設ける。また、下側挟持部材７２５が屑開放位置から更に同方向に回転しないように回転を規制する。これにより、下側挟持部材７２５が屑開放位置で停止した状態で駆動軸が更に回転すると、駆動軸と下側挟持部材７２５との駆動を伝わらなくできる。すると、下側挟持部材７２５は、下側挟持バネ７３０ｂの力によって搬送断裁位置へ戻る。なお、図１３（ｂ）以降の図では、上側挟持バネ７３０ａ及び下側挟持バネ７３０ｂを省略している。
【００５３】
続いて、挟持部７２７の動作について説明する。図１３（ａ）のように、シート束Ｓが断裁部７０５に搬送される時、上側挟持部材７２６は搬送待機位置、下側挟持部材７２５は搬送断裁位置にあり、下側挟持部材７２５はシート束Ｓを下流へ導く。搬送されたシート束Ｓが断裁位置Ｂで停止した後、図１３（ｂ）にように、挟持モータＭ７９３を正回転させることで上側挟持部材７２６を可動させてシート束Ｓの屑側を下側挟持部材７２５との間で挟持する。
【００５４】
そして、図１４（ａ）のように、その状態で押さえ部材７２４が下降してシート束Ｓを押さえ、続いて上刃７２２が下降してシート束Ｓを断裁する。断裁後、図１４（ｂ）のように、挟持モータＭ７９３を逆回転させて下側挟持部材７２５を屑開放位置へ移動させて、シート束Ｓの屑側の挟持を開放し、断裁屑を下方の屑排出経路７１１へ落下させる。落下した屑は回収容器７１４に堆積する。その後、上側挟持部材７２６を上側挟持バネ７３０ａの力で搬送待機位置へ、下側挟持部材７２５を下側挟持バネ７３０ｂの力で搬送断裁位置へそれぞれ戻して、図１５の位置とし、次のシート束Ｓの断裁動作へと続けていく。
【００５５】
また、本実施形態のシート断裁装置７００は、シート束Ｓの端部側（屑側）の断裁量ＳＬ（図１７）を可変である。例えば、断裁位置Ｂに搬送されるシート束Ｓの搬送量を制御することで、断裁量ＳＬを可変とする。ここで、図１７に示すように、断裁量ＳＬが上刃７２２の厚みＬより長い場合は、断裁屑が下方向に折れて上刃７２２と下刃７２３の間に挟まり易いため、挟持部７２７により断裁屑側を挟持する効果を得ることができる。これに対して、断裁量ＳＬが上刃７２２の厚みＬより短い場合は、断裁屑が下方向に折れにくく、挟持部７２７により断裁屑側を挟持する効果が得られにくい。
【００５６】
このために本実施形態では、断裁量ＳＬが所定量以上、具体的には、上刃７２２の厚みＬよりも長い場合に、挟持部７２７によりシート束Ｓの断裁屑側を挟持するようにしている。言い換えれば、挟持部７２７は、上刃７２２の厚みＬよりも長い位置で、シート束Ｓの断裁屑側を挟持するようにしている。これにより、挟持部７２７と上刃７２２が干渉することはない。
【００５７】
次に、本実施形態において、画像形成装置１００及びシート処理装置５００によって生成されたシート束（冊子）を連続的に断裁する動作の一例について、図１８を用いて説明する。シート束を生成するジョブ（サドルジョブ）、及び、そのシート束の端部を断裁するジョブ（トリマジョブ）が開始されると（Ｓ１）、そのジョブのシートサイズ、断裁量などの情報に応じて、シート処理装置５００及びシート断裁装置７００の各部材がイニシャル動作を行い、待機位置へ移動する（Ｓ２）。
【００５８】
その後、上述したように、シート処理装置５００でシート束が作成され（Ｓ２）、作成されたシート束が、シート断裁装置７００へ受け渡され、受取搬送部７０１、入口搬送部７０３、搬送部７０４を介して断裁部７０５へと搬送される（Ｓ４）。そして、挟持部７２７でシート束の端部側（屑側）を挟持し（Ｓ５）、その後、上刃７２２を昇降させてシート束を断裁する（Ｓ６）。
【００５９】
断裁後、挟持部７２７を開放し（Ｓ７）、断裁屑を屑排出経路７１１に排出する（Ｓ８）。シート束は、断裁後、排出トレイ７１０へ排出する（Ｓ９）。断裁したシート束が最終のシート束であるか否かを確認し（Ｓ１０）、最終のシート束でなければＳ３に戻り、最終のシート束であればジョブを終了する（Ｓ１１）。即ち、このようなシート束の生成、断裁、排出の動作を最終のシート束まで連続的に行い、ジョブを終了する。
【００６０】
このような本実施形態の場合、１枚のシート又はシート束の断裁時に、端部側（屑側）を挟持部７２７により挟持しているため、シート断裁時の切れ残りの発生を抑制できる。前述の図１２（ａ）、（ｂ）で説明したように、上から上刃７２２が降りてシート束Ｓを切っていく際に、一番下のシートが垂れ下がり易く、切れ残る場合がある。これに対して本実施形態では、シート束Ｓの屑側を挟持部７２７により挟持してシート束Ｓを断裁しているため、断裁時に一番下のシートが垂れ下がることがなく、切れ残りの発生を抑制できる。
【００６１】
特に、薄いシートにより形成された剛性が低いシート束や、カールしたシート束を断裁する時の切れ残りの発生を抑制できる。即ち、図１９（ａ）に示すように、剛性が低いシート束ＳＷを上刃７２２と下刃７２３で断裁する際、上刃７２２に押されてシート束ＳＷの屑側が下方向に折れて上刃７２２と下刃７２３の間に挟まることで切れ残りが発生し易い。このような場合でも屑側を挟持部７２７により挟持することで、シート束ＳＷの屑側が上刃７２２に押されても、シート束ＳＷが折れずに断裁できる。
【００６２】
また、図１９（ｂ）に示すように、カールしたシート束ＳＣ、特に搬送方向に対して下方向にカール（シート中央が上側に突出する形状にカール）したシート束ＳＣを断裁する際、上刃７２２に押されてシート束ＳＣの屑側が下方向に折れ易い。この結果、シート束ＳＣの屑側が上刃７２２と下刃７２３の間に挟まることで切れ残りが発生し易い。このような場合でも屑側を挟持部７２７により挟持することで、シート束ＳＣの屑側が上刃７２２に押されても、シート束ＳＣが折れずに断裁できる。以上のように、シート束の屑側を挟持することで、特に、剛性の低いシート束ＳＷやカールしたシート束ＳＣを断裁する時の切れ残りを防ぐことができる。
【００６３】
なお、上述の実施形態では、シート処理装置５００で中綴じ製本処理したシート束を断裁する場合について説明した。但し、本発明は、糊を塗布した中紙シート束を表紙シートでくるむことで製本するくるみ製本処理を施したシート束を断裁する構成など、他の製本処理を行ったシート束を断裁する場合にも、同様に実施可能である。更に、本発明は、ステイプル処理のみ施したシート束、端部の整合処理のみを行ったシート束などの他の処理を行ったシート束、更には１枚のシートを断裁する場合にも、同様に実施可能である。また、画像形成装置とシート断裁装置とを組み合わせた画像形成システムや、画像形成装置、シート処理装置、シート断裁装置を組み合わせた画像形成システムとしても同様に実施可能である。更に、シート断裁装置とシート処理装置を組み合わせた後処理装置としても同様に実施可能である。この場合に、シート断裁装置とシート処理装置とが一体の構成であっても良い。
【００６４】
また、挟持部は、上述のような構成に限らず、シート束の端部側を挟持可能な構成であれば良い。例えば、上側挟持部材をシート束の端部側の上方に昇降自在に配置し、シート束を挟持する際に下降してシート束の片面に当接し、シート束を断裁位置に搬送する際には上昇して搬送経路から退避するようにしても良い。更に、挟持部７２７のシート束Ｓを挟持するタイミング及び開放するタイミングは、上述のタイミングに限らず、任意に設定しても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１００・・・画像形成装置／２００・・・画像形成システム／４００・・・後処理装置／７００・・・シート断裁装置／７０４ａ・・・搬送ベルト（搬送手段）／７０５・・・断裁部（断裁手段）／７２２・・・上刃／７２３・・・下刃／７２５・・・下側挟持部材（第２当接部）／７２６・・・上側挟持部材（第１当接部）／７２７・・・挟持部（挟持手段）／７２９ｂ・・・回動軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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