(57)【要約】【課題】構造が簡略であって、小型化およびコスト低減を図ることができる画像形成装置を提供することである。【解決手段】実施形態の画像形成装置は、感光体と、帯電器と、露光部と、現像器と、吸気部と、第１の送風経路と、第２の送風経路と、排気部と、を持つ。前記帯電器は、前記感光体の表面を帯電させる。前記露光部は、前記感光体を露光して静電潜像を形成する。前記現像器は、前記静電潜像を現像してトナー像を形成する。前記吸気部は、空気を導入する。前記第１の送風経路は、前記吸気部によって導入された空気を導いて前記現像器を冷却する。前記第２の送風経路は、前記第１の送風経路から導出された空気によって前記帯電器の内部または周囲を換気する。前記排気部は、前記第２の送風経路から導出された空気を系外に排出する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
前記感光体の表面を帯電させる帯電器と、
前記感光体を露光して静電潜像を形成する露光部と、
前記静電潜像を現像してトナー像を形成する現像器と、
空気を導入する吸気部と、
前記吸気部によって導入された空気を導いて前記現像器を冷却する第１の送風経路と、
前記第１の送風経路から導出された空気によって前記帯電器の内部または周囲を換気する第２の送風経路と、
前記第２の送風経路から導出された空気を系外に排出する排気部と、を備えた画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記吸気部が複数設けられている、画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記第１の送風経路から導出された空気を前記第２の送風経路に導く連絡経路を備える、画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記連絡経路に、前記第１の送風経路から前記第２の送風経路に向かう空気の流量を調整する流量調整構造が形成されている、画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記流量調整構造は、前記連絡経路内の空気の一部を排出する排出口である、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の画像形成部は、例えば、感光体ドラムと、帯電器と、露光部と、現像器とを備える。感光体ドラムは、帯電器によって帯電される。露光部は、画像データに基づいて、帯電された感光体ドラムを露光する。これによって、感光体ドラムの表面に静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像器によって現像される。すなわち、感光体ドラムの表面にトナー像が形成される。感光体ドラム上のトナー像は、中間転写体を介してシートに転写される。
【０００３】
画像形成部は、例えば、現像器を冷却する第１の送風経路を備える。帯電器は、オゾンを発生することがある。オゾンは、感光体ドラムに作用して画像に影響を及ぼす可能性がある。そのため、画像形成部は、前記第１の送風経路とは別に、オゾンを排出するための第２の送風経路を備えることがある。
前記構造の画像形成装置では、送風経路などの構造が複雑であるため小型化が難しかった。また、コストの点でも改善が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２３７６４０号公報
【特許文献２】特開２００４−３５４６６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、構造が簡略であって、小型化およびコスト低減を図ることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の画像形成装置は、感光体と、帯電器と、露光部と、現像器と、吸気部と、第１の送風経路と、第２の送風経路と、排気部と、を持つ。前記帯電器は、前記感光体の表面を帯電させる。前記露光部は、前記感光体を露光して静電潜像を形成する。前記現像器は、前記静電潜像を現像してトナー像を形成する。前記吸気部は、空気を導入する。前記第１の送風経路は、前記吸気部によって導入された空気を導いて前記現像器を冷却する。前記第２の送風経路は、前記第１の送風経路から導出された空気によって前記帯電器の内部または周囲を換気する。前記排気部は、前記第２の送風経路から導出された空気を系外に排出する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態の画像形成装置の構成図。
【図２】第１実施形態の画像形成装置の画像形成部の斜視図。
【図３】第１実施形態の画像形成装置の画像形成部および通風機構を一方側から見た斜視図。
【図４】第１実施形態の画像形成装置の画像形成部および通風機構を他方側から見た斜視図。
【図５】画像形成部の内部構造の説明図。
【図６】画像形成部および連絡経路の構造を示す一部断面図。
【図７】第１実施形態の画像形成装置の画像形成部および通風機構の背面図。
【図８】第１実施形態の画像形成装置の画像形成部および通風機構の正面図。
【図９】比較形態の画像形成装置の画像形成部および通風機構の斜視図。
【図１０】比較形態の画像形成装置の画像形成部および通風機構の正面図。
【図１１】比較形態の画像形成装置の画像形成部および通風機構の正面図。
【図１２】第２実施形態の画像形成装置の画像形成部および通風機構の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施形態の画像形成装置を、図面を参照して説明する。
【０００９】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態の画像形成装置１００の構成図である。図１に示すように、画像形成装置１００は、電子写真方式の画像形成装置である。画像形成装置１００は、プリンタ部３３、制御部１７、給紙部１８、定着器２０、通風機構２１（図３参照）、筐体１０１を有する。プリンタ部３３は中間転写体１０、ブレード１１（トナー除去部）、画像形成部１２〜１５、レジストローラ３２、二次転写ローラ１６、制御部１７などを備える。制御部１７は、画像形成装置１００を制御する。プリンタ部３３は、シートに画像を形成する。筐体１０１は、プリンタ部３３、制御部１７、給紙部１８、定着器２０、通風機構２１（図３参照）を収容する。
【００１０】
画像形成装置１００は、画像情報に基づいて感光体ドラム１２ｂ、１３ｂ、１４ｂ、１５ｂ上に静電潜像を形成する。画像形成装置１００は、静電潜像に現像剤を付着させることによって可視像を形成する。現像剤の具体例として、トナーがある。
【００１１】
中間転写体１０は、無端状のベルトであり、図１に示される矢印の方向に回転する。ブレード１１は、中間転写体１０上に付着しているトナーを除去する。
画像形成部１２〜１５は、各色（図１に示す例では４色）のトナーを用いて画像を形成する。画像が形成されたシートは、レジストローラ３２等により二次転写ローラ１６に搬送される。二次転写ローラ１６は、中間転写体１０に形成されたトナーによる画像をシートに転写する。
【００１２】
制御部１７は、画像形成部１２〜１５および定着器２０を制御する。給紙部１８は、シートを給紙する。定着器２０は、シートに熱を加える。具体的に、定着器２０は、シートに転写されたトナーによる画像を加熱および加圧して、シートに定着させる。
【００１３】
画像形成装置１００は、形成する画像データを、画像処理によって各色の画像データに変換する。画像形成装置１００は、例えば、画像データを、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像データに変換する。
各画像形成部１２〜１５は、中間転写体１０上に各色のトナー像を重ね合わせるように多重転写する。次いで、二次転写ローラ１６は、中間転写体１０上のトナー像をシート上に転写する。二次転写ローラ１６は転写部の一例である。
【００１４】
シートは、給紙部１８から送り出され、用紙搬送路を搬送される。シートは、二次転写ローラ１６および定着器２０を通り、排紙トレイに排紙される。
【００１５】
次に、画像形成部１２〜１５について説明する。画像形成部１２、１３、１４、１５は、トナー像を媒体上に形成する。具体的に、画像形成部１２は、ブラックのトナー像を媒体上に形成する。画像形成部１３は、イエローのトナー像を媒体上に形成する。画像形成部１４は、マゼンタのトナー像を媒体上に形成する。画像形成部１５は、シアンのトナー像を媒体上に形成する。
画像形成部１２〜１５は、収容している現像剤が異なる点を除けば、同一の構成であるので、画像形成部１２を例にして説明する。
【００１６】
図２は、画像形成部１２の斜視図である。図１および図２に示すように、画像形成部１２は、現像器１２ａ、感光体ドラム１２ｂ（感光体）、帯電器１２ｃ、露光部１２ｄ（図１参照）を備える。現像器１２ａは、感光体ドラム１２ｂにトナーを付着させることで、トナー像を現像する。感光体ドラム１２ｂは、像担持体である。感光体ドラム１２ｂは、外周面上に感光体（感光領域）を持つ。感光体は、例えば有機光伝導体（ＯＰＣ：Organic Photo Conductors）である。帯電器１２ｃは、感光体ドラム１２ｂの表面を一様に帯電させる。露光部１２ｄは、感光体ドラム１２ｂに光を照射する。露光部１２ｄは、レーザ、ＬＥＤ等の露光光源を備える。
【００１７】
感光体ドラム１２ｂは、帯電器１２ｃによって帯電される。次いで、露光部１２ｄは、各色の画像データに基づいて、帯電された感光体ドラム１２ｂを露光する。これによって、感光体ドラム１２ｂの表面上に静電潜像が形成される。静電潜像は、各色の画像データに対応している。感光体ドラム１２ｂの表面上の静電潜像は、現像器１２ａによって現像される。すなわち、感光体ドラム１２ｂの表面上に、トナー像が形成される。感光体ドラム１２ｂ上のトナー像は、電界によって中間転写体１０（図１参照）に転写される。
【００１８】
図１に示すように、制御部１７は、感光体ドラム１２ｂ、１３ｂ、１４ｂ、１５ｂを含む各感光体ドラム等を駆動する。制御部１７は、さらに現像器１２ａ、１３ａ、１４ａ、１５ａ、および帯電器１２ｃ、１３ｃ、１４ｃ、１５ｃを駆動する。
【００１９】
制御部１７は、各色の画像データに基づいて、露光部１２ｄ、１３ｄ、１４ｄ、１５ｄによって感光体ドラム１２ｂ、１３ｂ、１４ｂ、１５ｂを露光させる。制御部１７は、現像器１２ａ、１３ａ、１４ａ、１５ａによって静電潜像を現像させる。感光体ドラム１２ｂ、１３ｂ、１４ｂ、１５ｂに現像されたトナー像は、電界によって中間転写体１０に転写される。
【００２０】
二次転写ローラ１６は、中間転写体１０に転写されたトナー像をシートに転写する。定着器２０は、シートに転写されたトナーによる画像を加熱および加圧して、シートに定着させる。制御部１７は、画像が定着されたシートを排紙トレイに排紙する。
【００２１】
以下、通風機構２１の構造を詳しく説明する。
図３は、画像形成部１２〜１５および通風機構２１を一方側から見た斜視図である。図４は、画像形成部１２〜１５および通風機構２１を他方側（前記一方側とは反対側）から見た斜視図である。図５は、画像形成部１２の内部構造の説明図である。図６は、画像形成部１２および連絡経路２６の構造を示す一部断面図である。図７は、画像形成部１２〜１５および通風機構２１の背面図である。図８は、画像形成部１２〜１５および通風機構２１の正面図である。
【００２２】
図３および図４に示すように、通風機構２１は、吸気部２２と、導入経路２３（図４参照）と、分配経路２４（図４参照）と、第１の送風経路２５（図５参照）と、連絡経路２６（図６参照）と、第２の送風経路２７（図５参照）と、導出経路２８（図４参照）と、排出経路２９（図４参照）と、排気部３０（図４参照）と、オゾン処理部３１（図４参照）と、を備える。
【００２３】
図３および図４において、画像形成部１２〜１５の並び方向はＸ方向である。画像形成部１２〜１５の長さ方向はＺ方向である。Ｘ方向およびＺに直交する方向はＹ方向である。Ｚ方向は前後方向である。画像形成部１２の長さ方向の端部のうち、図５および図６において紙面手前側の端部は前端部（第１端部）である。前端部とは反対の端部は後端部（第２端部）である。
【００２４】
図４に示すように、吸気部２２は、ファン２２ａと、軸部２２ｂと、外装体２２ｃとを備える。ファン２２ａは、軸部２２ｂとともに回転する。図４に黒矢印で示すように、吸気部２２は、筐体１０１（図１参照）の外の空気を筐体１０１内に導入する。
【００２５】
図７に示すように、導入経路２３は、吸気部２２によって導入された空気を分配経路２４に導く。分配経路２４は、Ｘ方向に延在する主経路２４ａと、複数の分岐経路２４ｂとを備える。複数の分岐経路２４ｂは、Ｘ方向に間隔をおいて主経路２４ａから分岐する。複数の分岐経路２４ｂは、それぞれ画像形成部１２〜１５の現像器１２ａ〜１５ａの第１の送風経路２５（図５参照）の後端部に空気を送り込む（図７の黒矢印を参照）。
【００２６】
図５に示すように、第１の送風経路２５は、例えば、画像形成部１２の現像器１２ａ内に形成されている。第１の送風経路２５は、現像器１２ａの長さ方向（Ｚ方向）の全長にわたって延在する。第１の送風経路２５は、現像器１２ａの後端部から導入された空気を前端部に導く。第１の送風経路２５は、例えばダクト状に形成される。
【００２７】
図７および図８に示すように、第１の送風経路２５は、画像形成部１２の現像器１２ａと同様に、画像形成部１３〜１５の現像器１３ａ〜１５ａ内にも形成される。第１の送風経路２５は、分配経路２４から供給された空気を、後端部から前端部に向かって流通させることによって、現像器１２ａ〜１５ａを冷却する。
なお、第１の送風経路は、図５に示す構造に限らず、現像器１２ａ〜１５ａの外面側に設けられていてもよい。その場合には、第１の送風経路は、第１の送風経路を流れる空気によって現像器１２ａ〜１５ａを外面側から冷却する。
【００２８】
図６に示すように、連絡経路２６は、第１取付け部２６ａと、第２取付け部２６ｃと、接続経路２６ｂとを備える。第１取付け部２６ａは、現像器１２ａの前端部に取り付けられる。第２取付け部２６ｃは、帯電器１２ｃの前端部に取り付けられる。接続経路２６ｂは、第１取付け部２６ａと第２取付け部２６ｃとを接続する。接続経路２６ｂは、例えばダクト状に形成される。接続経路２６ｂは、第１取付け部２６ａの内部空間と第２取付け部２６ｃの内部空間とを連通させる。そのため、連絡経路２６は、第１の送風経路２５の前端部から導出された空気を、第２の送風経路２７の前端部に導く。連絡経路２６は、第１の送風経路２５と第２の送風経路２７とを直列に接続している。
【００２９】
図３に示す画像形成部１３〜１５の前端部には、画像形成部１２と同様に、それぞれ連絡経路２６（図６参照）が設けられている。連絡経路２６は、現像器１３ａ〜１５ａの第１の送風経路２５の前端部から導出された空気を、それぞれ帯電器１３ｃ〜１５ｃの第２の送風経路２７の前端部に導く（図３および図８参照）。
【００３０】
図５に示すように、第２の送風経路２７は、例えば、画像形成部１２の帯電器１２ｃ内に形成されている。第２の送風経路２７は、帯電器１２ｃの長さ方向（Ｚ方向）の全長にわたって延在する。第２の送風経路２７は、帯電器１２ｃの前端部から導入された空気を後端部に導く。第２の送風経路２７は、例えばダクト状に形成される。
【００３１】
図７および図８に示すように、第２の送風経路２７は、画像形成部１２の帯電器１２ｃと同様に、画像形成部１３〜１５の帯電器１３ｃ〜１５ｃ内にも形成される。第２の送風経路２７は、連絡経路２６（図６参照）から供給された空気を、前端部から後端部に向かって流通させることによって、帯電器１２ｃ〜１５ｃの内部を換気する。
なお、第２の送風経路は、図５に示す構造に限らず、帯電器１２ｃ〜１５ｃの外面側に設けられていてもよい。その場合には、第２の送風経路は、第２の送風経路を流れる空気によって帯電器１２ｃ〜１５ｃの周囲を換気する。第２の送風経路は、帯電器１２ｃ〜１５ｃの内部と外面側とのうちいずれか一方または両方に形成される。
【００３２】
図６に示すように、連絡経路２６の接続経路２６ｂには、排出口３３が形成されている。排出口３３は、接続経路２６ｂを流れる空気の一部を接続経路２６ｂの外部に排出する。排出口３３は、大きさ（内径など）によって空気の排出量を調整する。すなわち、排出口３３の大きさ（内径など）が小さければ空気の排出量は少なくなる。排出口３３の大きさ（内径など）が大きければ空気の排出量は多くなる。排出口３３は、第２の送風経路２７に送られる空気の流量を調整する流量調整構造である。
【００３３】
なお、第２の送風経路２７に送られる空気の流量を調整する構造は、排出口３３に限定されない。空気の流量を調整する構造は、例えば、第２の送風経路２７の空気を循環使用する機構などでもよい。
【００３４】
図４および図７に示すように、導出経路２８は、Ｘ方向に延在する主経路２８ａと、複数の分岐経路２８ｂとを備える。複数の分岐経路２８ｂは、Ｘ方向に間隔をおいて主経路２８ａから分岐する。複数の分岐経路２８ｂは、それぞれ画像形成部１２〜１５の帯電器１２ｃ〜１５ｃの第２の送風経路２７（図５参照）の後端部から導出された空気が導入される。分岐経路２８ｂは、複数の第２の送風経路２７から導出された空気を主経路２８ａに導いて集合させる。導出経路２８は、前記空気を排出経路２９に送る（図７の白抜き矢印を参照）。
【００３５】
排出経路２９は、導出経路２８から導入された空気を排気部３０に導く。
排気部３０は、例えばファン（図示略）を備える。排気部３０は、空気をオゾン処理部３１に送ることができる。
オゾン処理部３１は、例えばオゾンフィルタである。オゾンフィルタは、排気部３０によって導かれた空気中のオゾンを吸着して除去する。オゾン処理部３１は、排出される空気（排気）のオゾン濃度を低くできる。
【００３６】
次に、画像形成装置１００の使用方法について説明する。
図７に示すように、吸気部２２を駆動させることによって、筐体１０１の外の空気を筐体１０１内に導入する。導入経路２３および分配経路２４は、この空気を現像器１２ａ〜１５ａの第１の送風経路２５の後端部に分配して供給する（図７の黒矢印を参照）。供給された空気は、第１の送風経路２５の後端部から前端部に向かって流れる。前記空気は、現像器１２ａ〜１５ａを冷却する。なお、排気部３０も駆動させる。
【００３７】
図６に示すように、第１の送風経路２５の前端部から導出された空気は、連絡経路２６によって、第２の送風経路２７の前端部に流れる。図３、図６および図８に、連絡経路２６を通して、第１の送風経路２５の前端部から第２の送風経路２７の前端部に流れる空気の流れＦ１を示す。
【００３８】
連絡経路２６には排出口３３が形成されているため（図６参照）、連絡経路２６を流れる空気の一部は外部に排出される。これにより、第２の送風経路２７に送られる空気の流量を調整することができる。図３、図６および図８に、排出口３３を通して連絡経路２６の外に排出される空気の流れＦ２を示す。
【００３９】
図８に示すように、連絡経路２６から供給された空気は、帯電器１２ｃ〜１５ｃの第２の送風経路２７に前端部から後端部に向かって流れる。前記空気は、帯電器１２ｃ〜１５ｃの内部を換気する。これにより、帯電器１２ｃ〜１５ｃで発生したオゾンが感光体ドラム１２ｂ〜１５ｂに作用して画像に影響が及ぶのを抑制することができる。
【００４０】
第２の送風経路２７を流れる空気の流量が大きすぎると、帯電器１２ｃ〜１５ｃにおいてトナー、塵埃の巻き込み、飛散が起きやすくなる。第２の送風経路２７を流れる空気の流量が小さすぎると、換気が不十分となり、オゾンが感光体ドラム１２ｂ〜１５ｂに作用して画像に影響が及ぶ可能性がある。そのため、第２の送風経路２７に送られる空気の流量は、十分な換気ができ、かつトナー等を巻き込まない範囲に設定することが望ましい。
一方、現像器１２ａ〜１５ａにおいて現像剤が固まるのを防ぐためには、現像器１２ａ〜１５ａは、十分に冷却するのが好ましい。現像器１２ａ〜１５ａの冷却効果は、第１の送風経路２５を流れる空気の流量が大きいほど高くなる。
【００４１】
通風機構２１は、吸気部２２の駆動量の調整によって、第１の送風経路２５の空気の流量を十分に大きくして現像器１２ａ〜１５ａの冷却効果を高めることができる。そのため、現像剤が固まるのを防ぐことができる。図６に示すように、連絡経路２６に形成された排出口３３は、第２の送風経路２７に導入される空気の流量を調整することができるため、第２の送風経路２７を流れる空気の流量を適正化できる。よって、通風機構２１は、帯電器１２ｃ〜１５ｃにおいて十分な換気ができ、かつ、トナー等の巻き込みおよび飛散を防ぐことができる。また、通風機構２１は、第２の送風経路２７の空気の流量を少なくできるため、オゾンの放出を抑制できる。
【００４２】
図７に示すように、第２の送風経路２７の後端部から導出された空気は、導出経路２８の分岐経路２８ｂおよび主経路２８ａを経て排出経路２９に送られる。排出経路２９内の空気は、排気部３０を経てオゾン処理部３１に送られてオゾンが除去された後、系外に排出される（図７の白抜き矢印を参照）。
【００４３】
画像形成装置１００では、第１の送風経路２５から導出された空気を第２の送風経路２７に導くことができる。画像形成装置１００では、現像器１２ａ〜１５ａの冷却のために使用された空気を、帯電器１２ｃ〜１５ｃの換気のために再利用できるため、通風機構２１の構造を簡略にできる。例えば、吸気部２２および排気部３０の数は、後述する比較形態の画像形成装置２００（図９参照）における吸気部および排気部の数に比べて少ない。また、画像形成装置１００では、画像形成装置２００（図９参照）に比べて、画像形成部１２〜１５の前側の流路構造が簡略である。画像形成装置１００では、吸気部２２および排気部３０が少ないため、筐体１０１等に形成される吸気口および排気口を少なくできる。したがって、画像形成装置１００は、装置の小型化を図ることができる。また、画像形成装置１００は、通風機構２１の構造が簡略であるため、コスト低減を図ることができる。
【００４４】
図９は、比較形態の画像形成装置２００の画像形成部１２〜１５および通風機構１２１の斜視図である。図１０および図１１は、画像形成装置２００の画像形成部１２〜１５および通風機構１２１の正面図である。なお、第１実施形態の画像形成装置１００と同様の構成については、同じ符号を付して説明を省略する。
【００４５】
図９に示すように、通風機構１２１は、第１の吸気部１２２Ａと、第２の吸気部１２２Ｂと、第１の導入経路１２３Ａと、第２の導入経路１２３Ｂと、第１の送風経路１２５（図１０参照）と、第２の送風経路１２７（図１０参照）と、第１の導出経路（図示略）と、第２の導出経路１２８Ｂと、排出経路１２９と、第１の排気部１３０Ａと、第２の排気部１３０Ｂと、オゾン処理部１３１と、を備える。
【００４６】
図１０に示すように、第１の送風経路１２５は、それぞれ現像器１２ａ〜１５ａに設けられている。第２の送風経路１２７は、それぞれ帯電器１２ｃ〜１５ｃに設けられている。
【００４７】
次に、画像形成装置２００の使用方法について説明する。
図１０に示すように、第１の吸気部１２２Ａは、空気を第１の導入経路１２３Ａに導入する。第１の導入経路１２３Ａは、空気を現像器１２ａ〜１５ａの第１の送風経路１２５の前端部に分配して供給する（図１０の黒矢印を参照）。供給された空気は、第１の送風経路１２５の前端部から後端部に向かって流れる。前記空気は、現像器１２ａ〜１５ａを冷却する。
図９に示すように、第１の送風経路１２５（図１０参照）の後端部から導出された空気は、第１の導出経路（図示略）を通して第１の排気部１３０Ａに送られる。この空気は、第１の排気部１３０Ａによって系外に排出される（図９の黒矢印を参照）。
【００４８】
図１１に示すように、第２の吸気部１２２Ｂは、空気を第２の導入経路１２３Ｂに導入する。第２の導入経路１２３Ｂは、空気を帯電器１２ｃ〜１５ｃの第２の送風経路１２７の前端部に分配して供給する（図１１の白抜き矢印を参照）。供給された空気は、第２の送風経路１２７の前端部から後端部に向かって流れる。そのため、帯電器１２ｃ〜１５ｃの内部は換気される。
図９に示すように、第２の送風経路１２７（図１０参照）の後端部から導出された空気は、第２の導出経路１２８Ｂを通して排出経路１２９に送られる。排出経路１２９内の空気は、第２の排気部１３０Ｂを経てオゾン処理部１３１に送られてオゾンが除去された後、系外に排出される（図９の白抜き矢印を参照）。
【００４９】
画像形成装置２００は、複数の吸気部１２２Ａ，１２２Ｂ、および、複数の排気部１３０Ａ，１３０Ｂを備える。そのため、画像形成装置２００は、通風機構１２１の構造が複雑であり、装置の小型化およびコスト低減の点で不利である。
【００５０】
（第２実施形態）
図１２は、第２実施形態の画像形成装置３００の画像形成部１２〜１５および通風機構２２１の斜視図である。なお、第１実施形態の画像形成装置１００と同様の構成については、同じ符号を付して説明を省略する。
図１２に示すように、画像形成装置３００の通風機構２２１は、吸気部２２（図３参照）に代えて、第１の吸気部２２２Ａと第２の吸気部２２２Ｂとを備えている点で、画像形成装置１００の通風機構２１と異なる。
【００５１】
第１の吸気部２２２Ａは、現像器１２ａ〜１５ａのうち現像器１２ａ，１３ａの第１の送風経路２５（図５参照）に空気を送り込むことができる。第２の吸気部２２２Ｂは、現像器１２ａ〜１５ａのうち現像器１４ａ，１５ａの第１の送風経路２５（図５参照）に空気を送り込むことができる。
【００５２】
画像形成装置３００は、第１実施形態の画像形成装置１００と同様に、通風機構２２１の構造を簡略にできる。例えば、画像形成装置３００では、排気部３０の数は、比較形態の画像形成装置２００に比べて少ない。したがって、画像形成装置３００は、装置の小型化を図ることができる。また、画像形成装置３００は、通風機構２２１の構造が簡略であるため、コスト低減を図ることができる。
画像形成装置３００は、２つの吸気部２２２Ａ，２２２Ｂを備えているため、１つの現像器あたりの空気の流量を多くできる。そのため、画像形成装置３００は、現像器１２ａ〜１５ａを冷却する性能の点で、第１実施形態の画像形成装置１００より優れている。
【００５３】
なお、実施形態の画像形成装置は、４つの画像形成部１２〜１５を備えているが、画像形成部の数は限定されない。
第１の送風経路は、現像器の後端部から前端部に気体を導くことができればその構造は限定されない。連絡経路の接続経路は、第１の送風経路の前端部から第２の送風経路の後端部に気体を導くことができればその構造は限定されない。第２の送風経路は、帯電器の前端部から後端部に気体を導くことができればその構造は限定されない。よって、第１の送風経路、接続経路、および第２の送風経路は、ダクト状に限らず、気体の流れを案内する構造であればよい。
【００５４】
以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、第１の送風経路から導出された空気を第２の送風経路に導くことができる。そのため、通風機構の構造を簡略にできる。例えば、吸気部および排気部の数を少なくできる。したがって、実施形態の画像形成装置は、装置の小型化を図ることができる。また、通風機構の構造が簡略であるため、コスト低減を図ることができる。
【００５５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５６】
１２ｂ、１３ｂ、１４ｂ、１５ｂ…感光体ドラム（感光体）、１２ｃ、１３ｃ、１４ｃ、１５ｃ…帯電器、１２ｄ、１３ｄ、１４ｄ、１５ｄ…露光部、１２ａ、１３ａ、１４ａ、１５ａ…現像器、２２…吸気部、２５…第１の送風経路、２６…連絡経路、２７…第２の送風経路、３０…排気部、３３…排出口（流量調整構造）、１００，３００…画像形成装置、２２２Ａ…第１の吸気部、２２２Ｂ…第２の吸気部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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