(57)【要約】      （修正有）【課題】子宮肉腫検出用マーカー、子宮肉腫検出用キット、および、子宮肉腫診断のためのデータの取得方法を提供する。【解決手段】子宮肉腫を患っている患者の血液では、子宮筋腫をはじめとする他の病気を患っている患者の血液と比較して、プログラニュリン蛋白質の濃度が有意に高いことを見出した。また、子宮肉腫検出用キットは、プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質を備えており、上記プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質が、抗プログラニュリン抗体、ソルチリン、または、腫瘍壊死因子受容体Ｔｏｌｌ様受容体−９である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
プログラニュリン蛋白質を含んでいることを特徴とする、子宮肉腫検出用血液マーカー。
【請求項２】
上記プログラニュリン蛋白質は、以下の（３）または（４）の蛋白質であることを特徴とする、請求項１に記載の子宮肉腫検出用血液マーカー：
（３）配列番号３に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（４）配列番号３に示されるアミノ酸配列において、１０個以下のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、プログラニュリン蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【請求項３】
プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質を備えており、
上記プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質が、抗プログラニュリン抗体、ソルチリン、または、腫瘍壊死因子受容体Ｔｏｌｌ様受容体−９であることを特徴とする、子宮肉腫検出用キット。
【請求項４】
上記プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質が、抗プログラニュリン抗体であることを特徴とする、請求項３に記載の子宮肉腫検出用キット。
【請求項５】
上記プログラニュリン蛋白質は、以下の（３）または（４）の蛋白質であることを特徴とする、請求項３または４に記載の子宮肉腫検出用キット：
（３）配列番号３に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（４）配列番号３に示されるアミノ酸配列において、１０個以下のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、プログラニュリン蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【請求項６】
生体から取得された血液中の、プログラニュリン蛋白質を検出する検出工程を有することを特徴とする、子宮肉腫診断のためのデータの取得方法。
【請求項７】
上記プログラニュリン蛋白質は、以下の（３）または（４）の蛋白質であることを特徴とする、請求項６に記載の子宮肉腫診断のためのデータの取得方法：
（３）配列番号３に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（４）配列番号３に示されるアミノ酸配列において、１０個以下のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、プログラニュリン蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、子宮肉腫検出用血液マーカー、子宮肉腫検出用キット、および、子宮肉腫診断のためのデータの取得方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
良性腫瘍である子宮筋腫と、悪性腫瘍である子宮肉腫とでは、治療方法が異なる。例えば、子宮筋腫は、成人女性１０万人あたり約３万人に見出される良性腫瘍であって、投薬によって治療され得、症状によっては経過観察されることもある。一方、子宮肉腫は、成人女性１０万人あたり約２人に見出される悪性腫瘍であって、転移等を生じて予後が悪く、早期に摘出する必要がある。それ故に、患者が子宮筋腫または子宮肉腫の何れを患っているのか早期に鑑別して、治療の初期段階にて患者に適した治療方法を選択することが重要である。
【０００３】
従来から、子宮筋腫と子宮肉腫との鑑別にＭＲＩ（magnetic resonance imaging）による画像診断が用いられているが、画像診断のみでは両者の鑑別が困難な場合がある。このような場合には、患者から組織を採取して病理組織検査が行われるが、病理組織検査には、煩雑な手間と時間とを要する。また、病理組織検査は、患者から組織を採取する必要があるため、患者の体にかかる負担が大きく、発生頻度が低い子宮肉腫の検査としては現実的な検査ではない。
【０００４】
そこで、従来から、血液中に存在する、子宮肉腫を検出するためのマーカーの探索が行われている。例えば、非特許文献１には、子宮肉腫（具体的には、uterine sarcoma）のマーカーとして、ＧＤＦ−１５（Growth differentiation factor-15）が記載されている。非特許文献２には、子宮筋腫（具体的には、uterine endometrial carcinoma）のマーカーとして、ミッドカイン（Midkine）が記載されているものの、子宮肉腫のマーカーは、記載されていない。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Trovik J. et al., “Growth differentiation factor-15 as biomarker in uterine sarcomas” Int. J. Gynecol. Cancer, 24(2):252-259, 2014
【非特許文献２】Salma R.M.H. et al., “Serum levels of midkine, a heparin-binding growth factor, increase in both malignant and benign gynecological tumors” Reprod. Immunol. Biol., 21(2):64-70, 2006
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、子宮肉腫と子宮筋腫とをより正確に鑑別するために、子宮肉腫に特異的な新たなマーカーを見出す要望があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、子宮肉腫検出用血液マーカー、子宮肉腫検出用キット、および、子宮肉腫診断のためのデータの取得方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題に鑑み鋭意検討した結果、子宮肉腫を患っている患者の血液では、子宮筋腫をはじめとする他の病気を患っている患者の血液と比較して、オステオポンチン蛋白質、および／または、プログラニュリン蛋白質の濃度が有意に高いことを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００９】
すなわち、本発明の子宮肉腫検出用血液マーカーは、上記課題を解決するために、プログラニュリン蛋白質を含んでいることを特徴とする。
【００１０】
本発明の子宮肉腫検出用血液マーカーでは、上記プログラニュリン蛋白質は、以下の（３）または（４）の蛋白質であることが好ましい：
（３）配列番号３に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（４）配列番号３に示されるアミノ酸配列において、１０個以下のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、プログラニュリン蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【００１１】
本発明の子宮肉腫検出用キットは、上記課題を解決するために、プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質を備えており、上記プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質が、抗プログラニュリン抗体、ソルチリン、または、腫瘍壊死因子受容体Ｔｏｌｌ様受容体−９であることを特徴とする。
【００１２】
本発明の子宮肉腫検出用キットでは、上記プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質が、抗プログラニュリン抗体であることが好ましい。
【００１３】
本発明の子宮肉腫検出用キットでは、上記プログラニュリン蛋白質は、以下の（３）または（４）の蛋白質であることが好ましい：
（３）配列番号３に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（４）配列番号３に示されるアミノ酸配列において、１０個以下のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、プログラニュリン蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【００１４】
本発明の子宮肉腫診断のためのデータの取得方法は、上記課題を解決するために、生体から取得された血液中の、プログラニュリン蛋白質を検出する検出工程を有することを特徴とする。
【００１５】
本発明の子宮肉腫診断のためのデータの取得方法では、上記プログラニュリン蛋白質は、以下の（３）または（４）の蛋白質であることが好ましい：
（３）配列番号３に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（４）配列番号３に示されるアミノ酸配列において、１０個以下のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、プログラニュリン蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【発明の効果】
【００１６】
本発明であれば、新たな子宮肉腫検出用血液マーカーを用いるので、従来よりも正確に子宮肉腫を診断できる。
【００１７】
本発明であれば、生体から取得された血液を用いるので、子宮肉腫を容易かつ短時間で診断することができる。
【００１８】
本発明であれば、患者から病理組織を採取する必要が無いので、患者の体にかかる負担を軽減することができる。
【００１９】
本発明であれば、簡便に子宮肉腫を診断できるので、多くの人を対象とした子宮肉腫の検診を普及させることができる。
【００２０】
本発明であれば、簡便に子宮肉腫を診断できるので、子宮肉腫の早期発見を可能とし、これによって、子宮肉腫による死亡率を低下させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施例において、血液中に含まれるオステオポンチンの濃度を示すグラフである。
【図２】本発明の実施例において、血液中に含まれるプログラニュリンの濃度を示すグラフである。
【図３】本発明の実施例において、血液中に含まれるミッドカインの濃度を示すグラフである。
【図４】本発明の実施例において、血液中に含まれるＧＤＦ−１５の濃度を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の一実施形態について以下に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明は、以下に説明する各構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態や実施例にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態や実施例についても本発明の技術的範囲に含まれる。また、本明細書中に記載された学術文献及び特許文献の全てが、本明細書中において参考文献として援用される。また、本明細書において特記しない限り、数値範囲を表す「Ａ〜Ｂ」は、「Ａ以上、Ｂ以下」を意図する。
【００２３】
〔１．子宮肉腫検出用血液マーカー〕
本実施の形態の「子宮肉腫検出用血液マーカー」は、「子宮肉腫検出用血清マーカー」であってもよいし、「子宮肉腫検出用血清腫瘍マーカー」であってもよい。
【００２４】
本明細書において「子宮肉腫検出用血液マーカー」とは、子宮肉腫を検出するために用いられる「血液マーカー」を意図し、「血液マーカー」とは、血液を試料として用いた検査によって被検体中の特定の病気を検出できる「マーカー」を意図し、「マーカー」とは、試料中のマーカーの有無、濃度、変異の状況などを検出することによって、被検体が特定の病気を患っているか否か判定し得る物質を意図する。
【００２５】
本明細書において「子宮肉腫検出用血清マーカー」とは、子宮肉腫を検出するために用いられる「血清マーカー」を意図し、「血清マーカー」とは、血清または血漿を試料として用いた検査によって被検体中の特定の病気を検出できる「マーカー」を意図し、「マーカー」とは、試料中のマーカーの有無、濃度、変異の状況などを検出することによって、被検体が特定の病気を患っているか否か判定し得る物質を意図する。
【００２６】
本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーは、オステオポンチン（Osteopontin）蛋白質、プログラニュリン（Progranulin）蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質からなる群より選択される少なくとも１つの蛋白質を含んでいる。
【００２７】
本発明者は、子宮肉腫を患う患者では、子宮筋腫などの他の病気を患う患者と比較して、血液中におけるオステオポンチン蛋白質、および／または、プログラニュリン蛋白質、および／または、ミッドカイン蛋白質の濃度が高いことを見出した。そして、本発明者は、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質を、子宮肉腫を特異的に検出するためのマーカーとして利用し得ることを見出し、本発明を完成させるに至った。本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーを、子宮肉腫検出のポジティブコントロール（例えば、後述するイムノアッセイ法、または、ウエスタンブロット法のポジティブコントロール）として利用すれば、高い特異性をもって子宮肉腫を検出することができる。
【００２８】
子宮肉腫を患っている患者は、ｉ）血液中におけるオステポンチン蛋白質の濃度が高い患者、ｉｉ）血液中におけるプログラニュリン蛋白質の濃度が高い患者、ｉｉｉ）血液中におけるミッドカイン蛋白質の濃度が高い患者、ｉｖ）血液中におけるオステポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質からなる群より選択される少なくとも２つの蛋白質の濃度が高い患者、に大別することができる。
【００２９】
それ故に、より精度高く子宮肉腫を検出するという観点から、本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーは、オステポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質からなる群より選択される２つの蛋白質を含んでいることが好ましく、３つの蛋白質を含んでいることが更に好ましい。
【００３０】
ヒトのオステオポンチンについては、既に、蛋白質のアミノ酸配列、および、ｃＤＮＡ（ｍＲＮＡ）の塩基配列が、ＧｅｎｅＢａｎｋに登録されている。より具体的に、蛋白質のアミノ酸配列は、Ａｃｃｅｓｓｉｏｎ  Ｎｏ．ＮＰ＿００１２３８７５９として登録されており、ｃＤＮＡ（ｍＲＮＡ）の塩基配列は、Ａｃｃｅｓｓｉｏｎ  Ｎｏ．ＮＭ＿００１２５１８３０として登録されている。
【００３１】
ヒトのオステオポンチンについて、蛋白質の具体的なアミノ酸配列を配列番号１にて示し、ｃＤＮＡ（ｍＲＮＡ）の具体的な塩基配列を配列番号２に示す。
【００３２】
本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーは、配列番号１に示されるオステオポンチン蛋白質を含んでいてもよいし、配列番号１に示されるオステオポンチン蛋白質の変異体を含んでいてもよい。すなわち、本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーは、ヒトのオステオポンチン蛋白質に変異が生じた変異蛋白質を含んでいてもよいし、ヒト以外の生物種のオステオポンチン蛋白質や、当該オステオポンチン蛋白質に変異が生じた変異蛋白質を含んでいてもよい。
【００３３】
より具体的に、本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーに含まれるオステオポンチン蛋白質は、以下の（１）または（２）の蛋白質であってもよい。つまり、
（１）配列番号１に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（２）配列番号１に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、オステオポンチン蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【００３４】
なお、オステオポンチン蛋白質は、従来から細胞増殖活性、および、細胞運動促進活性などを有していることが知られている。周知の方法にしたがって、任意の蛋白質のこれらの活性を測定し、任意の蛋白質がこれらの活性を有していれば、当該蛋白質を、オステオポンチン蛋白質としての活性を有する蛋白質と判定することができる。
【００３５】
子宮肉腫を患っている患者では、血液中におけるオステオポンチン蛋白質の濃度が、略３，０００ｐｇ／ｍＬ以上になっており、当該数値を基準として、子宮肉腫を患っている患者と、子宮肉腫を患っていない患者とを鑑別することができる。
【００３６】
つまり、被検体から取得した血液中のオステオポンチン蛋白質の濃度が３，０００ｐｇ／ｍＬ以上であれば、当該被検体は子宮肉腫を患っていると判定することができ、被検体から取得した血液中のオステオポンチン蛋白質の濃度が３，０００ｐｇ／ｍＬ未満であれば、当該被検体は子宮肉腫を患っていないと判定することができる。
【００３７】
ヒトのプログラニュリンについては、既に、蛋白質のアミノ酸配列、および、ｃＤＮＡ（ｍＲＮＡ）の塩基配列が、ＧｅｎｅＢａｎｋに登録されている。より具体的に、蛋白質のアミノ酸配列は、Ａｃｃｅｓｓｉｏｎ  Ｎｏ．ＮＰ＿００２０７８として登録されており、ｃＤＮＡ（ｍＲＮＡ）の塩基配列は、Ａｃｃｅｓｓｉｏｎ  Ｎｏ．ＮＭ＿００２０８７として登録されている。
【００３８】
ヒトのプログラニュリンについて、蛋白質の具体的なアミノ酸配列を配列番号３にて示し、ｃＤＮＡ（ｍＲＮＡ）の具体的な塩基配列を配列番号４に示す。
【００３９】
本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーは、配列番号３に示されるプログラニュリン蛋白質を含んでいてもよいし、配列番号３に示されるプログラニュリン蛋白質の変異体を含んでいてもよい。すなわち、本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーは、ヒトのプログラニュリン蛋白質に変異が生じた変異蛋白質を含んでいてもよいし、ヒト以外の生物種のプログラニュリン蛋白質や、当該プログラニュリン蛋白質に変異が生じた変異蛋白質を含んでいてもよい。
【００４０】
より具体的に、本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーに含まれるプログラニュリン蛋白質は、以下の（３）または（４）の蛋白質であってもよい。つまり、
（３）配列番号３に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（４）配列番号３に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、プログラニュリン蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【００４１】
なお、プログラニュリン蛋白質は、従来から成長因子様の作用、炎症反応性、および、細胞遊走性などを有していることが知られている。周知の方法にしたがって、任意の蛋白質のこれらの活性を測定し、任意の蛋白質がこれらの活性を有していれば、当該蛋白質を、プログラニュリン蛋白質としての活性を有する蛋白質と判定することができる。
【００４２】
子宮肉腫を患っている患者では、血液中におけるプログラニュリン蛋白質の濃度が、略１２，０００ｐｇ／ｍＬ以上になっており、当該数値を基準として、子宮肉腫を患っている患者と、子宮肉腫を患っていない患者とを鑑別することができる。
【００４３】
つまり、被検体から取得した血液中のプログラニュリン蛋白質の濃度が１２，０００ｐｇ／ｍＬ以上であれば、当該被検体は子宮肉腫を患っていると判定することができ、被検体から取得した血液中のプログラニュリン蛋白質の濃度が１２，０００ｐｇ／ｍＬ未満であれば、当該被検体は子宮肉腫を患っていないと判定することができる。
【００４４】
ヒトのミッドカインについては、既に、蛋白質のアミノ酸配列、および、ｃＤＮＡ（ｍＲＮＡ）の塩基配列が、ＧｅｎｅＢａｎｋに登録されている。より具体的に、蛋白質のアミノ酸配列は、Ａｃｃｅｓｓｉｏｎ  Ｎｏ．ＮＰ＿００１０１２３３３として登録されており、ｃＤＮＡ（ｍＲＮＡ）の塩基配列は、Ａｃｃｅｓｓｉｏｎ  Ｎｏ．ＮＭ＿００１０１２３３３として登録されている。
【００４５】
ヒトのミッドカインについて、蛋白質の具体的なアミノ酸配列を配列番号７にて示し、ｃＤＮＡ（ｍＲＮＡ）の具体的な塩基配列を配列番号８に示す。
【００４６】
本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーは、配列番号７に示されるミッドカイン蛋白質を含んでいてもよいし、配列番号７に示されるミッドカイン蛋白質の変異体を含んでいてもよい。すなわち、本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーは、ヒトのミッドカイン蛋白質に変異が生じた変異蛋白質を含んでいてもよいし、ヒト以外の生物種のミッドカイン蛋白質や、当該ミッドカイン蛋白質に変異が生じた変異蛋白質を含んでいてもよい。
【００４７】
より具体的に、本実施の形態の子宮肉腫検出用マーカーに含まれるミッドカイン蛋白質は、以下の（７）または（８）の蛋白質であってもよい。つまり、
（７）配列番号７に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（８）配列番号７に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、ミッドカイン蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【００４８】
なお、ミッドカイン蛋白質は、従来から、成長因子様の作用、細胞増殖活性、および、細胞運動促進活性などを有していることが知られている。周知の方法にしたがって、任意の蛋白質のこれらの活性を測定し、任意の蛋白質がこれらの活性を有していれば、当該蛋白質を、ミッドカイン蛋白質としての活性を有する蛋白質と判定することができる。
【００４９】
子宮肉腫を患っている患者では、血液中におけるミッドカイン蛋白質の濃度が、略２，０００ｐｇ／ｍＬ以上になっており、当該数値を基準として、子宮肉腫を患っている患者と、子宮肉腫を患っていない患者とを鑑別することができる。
【００５０】
つまり、被検体から取得した血液中のミッドカイン蛋白質の濃度が２，０００ｐｇ／ｍＬ以上であれば、当該被検体は子宮肉腫を患っていると判定することができ、被検体から取得した血液中のミッドカイン蛋白質の濃度が２，０００ｐｇ／ｍＬ未満であれば、当該被検体は子宮肉腫を患っていないと判定することができる。
【００５１】
本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーは、上述した３つの蛋白質に加えて、更に、ＧＤＦ−１５（Growth differentiation factor-15）蛋白質を含んでいることが好ましい。子宮肉腫を患う患者では、血液中におけるＧＤＦ−１５蛋白質の濃度が高い。それ故に、当該構成であれば、更に精度高く子宮肉腫を検出することができる。
【００５２】
ヒトのＧＤＦ−１５については、既に、蛋白質のアミノ酸配列、および、ｃＤＮＡ（ｍＲＮＡ）の塩基配列が、ＧｅｎｅＢａｎｋに登録されている。より具体的に、蛋白質のアミノ酸配列は、Ａｃｃｅｓｓｉｏｎ  Ｎｏ．ＮＰ＿００４８５５として登録されており、ｃＤＮＡ（ｍＲＮＡ）の塩基配列は、Ａｃｃｅｓｓｉｏｎ  Ｎｏ．ＮＭ＿００４８６４として登録されている。
【００５３】
ヒトのＧＤＦ−１５について、蛋白質の具体的なアミノ酸配列を配列番号５にて示し、ｃＤＮＡ（ｍＲＮＡ）の具体的な塩基配列を配列番号６に示す。
【００５４】
本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーは、配列番号５に示されるＧＤＦ−１５蛋白質を含んでいてもよいし、配列番号５に示されるＧＤＦ−１５蛋白質の変異体を含んでいてもよい。すなわち、本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーは、ヒトのＧＤＦ−１５蛋白質に変異が生じた変異蛋白質を含んでいてもよいし、ヒト以外の生物種のＧＤＦ−１５蛋白質や、当該ＧＤＦ−１５蛋白質に変異が生じた変異蛋白質を含んでいてもよい。
【００５５】
より具体的に、本実施の形態の子宮肉腫検出用血液マーカーに含まれるＧＤＦ−１５蛋白質は、以下の（５）または（６）の蛋白質であってもよい。つまり、
（５）配列番号５に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（６）配列番号５に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、ＧＤＦ−１５蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【００５６】
なお、ＧＤＦ−１５蛋白質は、従来から成長因子様の作用、細胞の増殖能、および、細胞の分化能などを有していることが知られている。周知の方法にしたがって、任意の蛋白質のこれらの活性を測定し、任意の蛋白質がこれらの活性を有していれば、当該蛋白質を、ＧＤＦ−１５蛋白質としての活性を有する蛋白質と判定することができる。
【００５７】
子宮肉腫を患っている患者では、血液中におけるＧＤＦ−１５蛋白質の濃度が、略３００ｐｇ／ｍＬ以上になっており、当該数値を基準として、子宮肉腫を患っている患者と、子宮肉腫を患っていない患者とを鑑別することができる。
【００５８】
つまり、被検体から取得した血液中のＧＤＦ−１５蛋白質の濃度が３００ｐｇ／ｍＬ以上であれば、当該被検体は子宮肉腫を患っていると判定することができ、被検体から取得した血液中のＧＤＦ−１５蛋白質の濃度が３００ｐｇ／ｍＬ未満であれば、当該被検体は子宮肉腫を患っていないと判定することができる。
【００５９】
本明細書において「１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加された」とは、特に限定されるものではないが、部位特異的突然変異誘発法等の公知の変異蛋白質作製法により、置換、欠失、挿入、および／または付加できる程度の数（好ましくは１０個以下、より好ましくは９個以下、より好ましくは８個以下、より好ましくは７個以下、より好ましくは６個以下、より好ましくは５個以下、より好ましくは４個以下、より好ましくは３個以下、より好ましくは２個以下、最も好ましくは１個以下）のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されることを意図する。
〔２．子宮肉腫診断のためのデータの取得方法〕
本実施の形態の子宮肉腫診断のためのデータの取得方法は、生体から取得された血液中の、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質からなる群より選択される少なくとも１つの蛋白質を検出する検出工程を有している。より精度高いデータを取得するという観点から、検出工程では、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質からなる群より選択される２つの蛋白質を検出することが好ましく、３つの蛋白質を検出することが更に好ましい。
【００６０】
子宮肉腫を患う患者では、血液中におけるオステオポンチン蛋白質、および／または、プログラニュリン蛋白質、および／または、ミッドカイン蛋白質の濃度が高い。それ故に、被検体から取得された血液中の、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質からなる群より選択される少なくとも１つの蛋白質を検出することによって、子宮肉腫診断のための精度の高いデータを取得することができる。
【００６１】
被検体から取得された血液中の、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質からなる群より選択される少なくとも１つの蛋白質の量が、健常者や、子宮筋腫などの他の病気を患っている患者から取得された血液中のこれらの蛋白質の量よりも相対的に多ければ、被検体が子宮肉腫を患っていると判断することができる。
【００６２】
あるいは、被検体から取得された血液中における、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質からなる群より選択される少なくとも１つの蛋白質の濃度が、カットオフ値（オステオポンチン蛋白質のカットオフ値：略３，０００ｐｇ／ｍＬ、プログラニュリン蛋白質のカットオフ値：略１２，０００ｐｇ／ｍＬ、ミッドカイン蛋白質のカットオフ値：略２，０００ｐｇ／ｍＬ）以上であれば、被検体が子宮肉腫を患っていると判断することができる。逆に、被検体から取得された血液中における、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質からなる群より選択される少なくとも１つの蛋白質の濃度が、上述したカットオフ値未満であれば、被検体は子宮肉腫を患っていないと判断することができる。
【００６３】
それ故に、検出工程では、生体から取得された血液中の、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質からなる群より選択される少なくとも１つの蛋白質の量を検出してもよいし、これらの蛋白質の血中濃度（または、血清中の濃度）を検出してもよい。
【００６４】
検出工程では、上述した３つの蛋白質に加えて、生体から取得された血液中の、ＧＤＦ−１５蛋白質を検出することが更に好ましい。
【００６５】
子宮肉腫を患う患者では、上述した３つの蛋白質に加えて、血液中におけるＧＤＦ−１５蛋白質の濃度が高い。それ故に、被検体から取得された血液中の、ＧＤＦ−１５蛋白質を検出することによって、子宮肉腫診断のための更に精度の高いデータを取得することができる。
【００６６】
被検体から取得された血液中の、ＧＤＦ−１５蛋白質の量が、健常者や、子宮筋腫などの他の病気を患っている患者から取得された血液中のこれらの蛋白質の量よりも相対的に多ければ、被検体が子宮肉腫を患っていると、更に精度高く判断することができる。
【００６７】
あるいは、被検体から取得された血液中における、ＧＤＦ−１５蛋白質の濃度が、カットオフ値（ＧＤＦ−１５のカットオフ値：略３００ｐｇ／ｍＬ）以上であれば、被検体が子宮肉腫を患っていると、更に精度高く判断することができる。逆に、被検体から取得された血液中における、ＧＤＦ−１５蛋白質の濃度が、上述したカットオフ値未満であれば、被検体は子宮肉腫を患っていないと判断することができる。
【００６８】
それ故に、検出工程では、生体から取得された血液中の、ＧＤＦ−５蛋白質の量を検出してもよいし、当該蛋白質の血中濃度（または、血清中の濃度）を検出してもよい。
【００６９】
本実施の形態の子宮肉腫診断のためのデータの取得方法に用いる血液は、血清であってもよい。なお、血清を調製する場合には、被検体から血液を取得し、当該血液を遠心分離にかけ、遠心分離によって分離した上清を血清として取得すればよい。また、当該血液を取得する生体は、特に限定されず、例えば、ヒト、イヌ、ネコ、ヒツジ、ヤギ、マウス、ラット、ウサギ、ウシ、ウマ、ブタなどの哺乳類を挙げることができる。
【００７０】
検出工程にて、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、ＧＤＦ−１５蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質を検出する場合には、オステオポンチン蛋白質と特異的に相互作用する物質（例えば、抗オステオポンチン抗体、または、オステオポンチン結合蛋白質（例えば、インテグリン（例えば、αｖβ３、α５β１、α８β１、αｖβ１、αｖβ５）））、プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質（例えば、抗プログラニュリン抗体、または、プログラニュリン結合蛋白質（例えば、ソルチリン、腫瘍壊死因子受容体Ｔｏｌｌ様受容体−９））、ＧＤＦ−１５蛋白質と特異的に相互作用する物質（例えば、抗ＧＤＦ−１５抗体、または、ＧＤＦ−１５結合蛋白質（例えば、トランスフォーミング増殖因子受容体））、および、ミッドカイン蛋白質と特異的に相互作用する物質（例えば、抗ミッドカイン抗体、または、ミッドカイン結合蛋白質（例えば、プロテオグリカン、受容体型タンパク質チロシンホスファターゼ、low density lipoprotein receptor-related protein、anaplastic leukemia kinase、インテグリンα４β１、インテグリンα６β１、Ｎｏｔｃｈ−２））を用いればよい。
【００７１】
また、蛋白質の検出（より具体的に、蛋白質の血中濃度の検出）には、具体的な方法として、イムノアッセイ法（例えば、ＥＬＩＳＡ（enzyme-linked immunosorbent assay）、または、ＩＲＭＡ（Immunoradiometric assay）など）、または、ウエスタンブロット法を採用すればよい。より感度が高く簡便であるという観点から、上述した方法の中では、イムノアッセイ法を採用することが好ましい。以下に、これらの方法を採用する実施形態の一例を示すが、本発明は、勿論これらの例に限定されない。
【００７２】
（例１）
イムノアッセイ法を採用する場合の一実施形態では、例えば、血液中に含まれる蛋白質を支持体（例えば、マルチウエルプレート、または、ビーズ）上に固定化し、その後、目的の蛋白質（具体的には、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、ＧＤＦ−１５蛋白質、または、ミッドカイン蛋白質）と特異的に相互作用する物質（以下、物質Ａと呼ぶ）を、支持体上に固定化された目的の蛋白質に結合させる。次いで、標識（例えば、アルカリフォスファターゼ、または、ペルオキシダーゼ）が付与された抗体を、物質Ａに結合させる。最後に、物質Ａに結合している標識を検出することによって、目的の蛋白質を検出（より具体的には、目的の蛋白質の血液中の濃度を算出）すればよい。
【００７３】
（例２）
イムノアッセイ法を採用する場合の別の実施形態では、例えば、目的の蛋白質（具体的には、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、ＧＤＦ−１５蛋白質、または、ミッドカイン蛋白質）と特異的に相互作用する物質（以下、物質Ｂと呼ぶ）を支持体上に固定化する。次いで、当該支持体に血液を加え、支持体上に固定化された物質Ｂに目的の蛋白質を結合させる。次いで、標識（例えば、アルカリフォスファターゼ、または、ペルオキシダーゼ）が付与された抗体を、目的の蛋白質に結合させる。最後に、目的の蛋白質に結合している標識を検出することによって、目的の蛋白質を検出（より具体的には、目的の蛋白質の血液中の濃度を算出）すればよい。
【００７４】
（例３）
イムノアッセイ法を採用する場合の別の実施形態では、例えば、目的の蛋白質（具体的には、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、ＧＤＦ−１５蛋白質、または、ミッドカイン蛋白質）に結合する抗体を支持体上に固定化する。次いで、当該支持体に血液を加え、支持体上に固定化された抗体に目的の蛋白質を結合させる。次いで、標識（例えば、アルカリフォスファターゼ、または、ペルオキシダーゼ）が付与された、目的の蛋白質と特異的に相互作用する物質（以下、物質Ｃと呼ぶ）を、目的の蛋白質に結合させる。最後に、目的の蛋白質に結合している標識を検出することによって、目的の蛋白質を検出（より具体的には、目的の蛋白質の血液中の濃度を算出）すればよい。なお、上記抗体および物質Ｃは、各々、目的の蛋白質の異なる部位と相互作用するものである。
【００７５】
（例４）
イムノアッセイ法を採用する場合の別の実施形態では、例えば、目的の蛋白質（具体的には、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、ＧＤＦ−１５蛋白質、または、ミッドカイン蛋白質）と特異的に相互作用する物質（以下、物質Ｄと呼ぶ）を支持体上に固定化する。次いで、当該支持体に血液を加え、支持体上に固定化された物質Ｄに目的の蛋白質を結合させる。次いで、標識（例えば、アルカリフォスファターゼ、または、ペルオキシダーゼ）が付与された、目的の蛋白質と特異的に相互作用する物質（以下、物質Ｅと呼ぶ）を、目的の蛋白質に結合させる。最後に、目的の蛋白質に結合している標識を検出することによって、目的の蛋白質を検出（より具体的には、目的の蛋白質の血液中の濃度を算出）すればよい。なお、上記物質Ｄおよび物質Ｅは、各々、目的の蛋白質の異なる部位と相互作用するものである。
【００７６】
（例５）
ウエスタンブロット法を採用する場合の一実施形態では、例えば、生体から取得された血液中に含まれる蛋白質をＳＤＳ−ポリアクリルアミドゲル電気泳動によって分離した後、当該蛋白質をニトロセルロース膜などに転写する。次いで、ニトロセルロース膜に転写された目的の蛋白質（具体的には、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、ＧＤＦ−１５蛋白質、または、ミッドカイン蛋白質）に、当該蛋白質と特異的に相互作用する物質（以下物質Ｆと呼ぶ）を結合させる。次いで、標識（例えば、アルカリフォスファターゼ、または、ペルオキシダーゼ）が付与された抗体を、物質Ｆに結合させる。最後に、物質Ｆに結合している標識を検出することによって、目的の蛋白質を検出（より具体的には、目的の蛋白質の血液中の濃度を算出）すればよい。
【００７７】
目的の蛋白質（具体的には、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、ＧＤＦ−１５蛋白質、または、ミッドカイン蛋白質）と特異的に相互作用する物質として抗体を用いる場合、当該抗体としては、市販の抗体を用いることも可能であるし、周知の方法にて作製した抗体を用いることも可能である。
【００７８】
例えば、ＨａｒＬｏｗらの「Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ：Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  ｍａｎｕａｌ，Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ，Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ（１９８８）」、岩崎らの「単クローン抗体  ハイブリドーマとＥＬＩＳＡ，講談社（１９９１）」に記載の方法にしたがって、抗体を作製すればよい。
【００７９】
上記抗体は、ポリクローナル抗体であってもよいし、モノクローナル抗体であってもよい。また、上記抗体は、ＦａｂおよびＦ（ａｂ’）２フラグメントのような、抗体フラグメントであってもよい。ＦａｂおよびＦ（ａｂ’）２フラグメントは、完全な抗体のＦｃを欠いており、結合の特異性が向上しているため、好ましい（Wahlら、J. Nucl. Med., 24：316-325（1983））。
〔３．子宮肉腫検出用キット〕
本実施の形態の子宮肉腫検出用キットは、オステオポンチン蛋白質と特異的に相互作用する物質、プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質、および、ミッドカイン蛋白質と特異的に相互作用する物質からなる群より選択される少なくとも１つを備えている。より精度高く子宮肉腫を検出するという観点から、本実施の形態の子宮肉腫検出用キットは、オステオポンチン蛋白質と特異的に相互作用する物質、プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質、および、ミッドカイン蛋白質と特異的に相互作用する物質からなる群より選択される２つを備えていることが好ましく、３つを備えていることが更に好ましい。
【００８０】
オステオポンチン蛋白質と特異的に相互作用する物質としては、例えば、抗オステオポンチン抗体、または、オステオポンチン結合蛋白質（例えば、インテグリン（例えば、αｖβ３、α５β１、α８β１、αｖβ１、αｖβ５））を挙げることができる。
【００８１】
プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質としては、例えば、抗プログラニュリン抗体、または、プログラニュリン結合蛋白質（例えば、ソルチリン、腫瘍壊死因子受容体Ｔｏｌｌ様受容体−９）を挙げることができる。
【００８２】
ミッドカイン蛋白質と特異的に相互作用する物質としては、例えば、抗ミッドカイン抗体、または、ミッドカイン結合蛋白質（例えば、プロテオグリカン、受容体型タンパク質チロシンホスファターゼ、low density lipoprotein receptor-related protein、anaplastic leukemia kinase、インテグリンα４β１、インテグリンα６β１、Ｎｏｔｃｈ−２）を挙げることができる。
【００８３】
本実施の形態の子宮肉腫検出用キットは、上述した３つの物質に加えて、ＧＤＦ−１５蛋白質と特異的に相互作用する物質を備えていることが好ましい。当該構成であれば、更に精度高く子宮肉腫を検出することができる。
【００８４】
ＧＤＦ−１５蛋白質と特異的に相互作用する物質としては、例えば、抗ＧＤＦ−１５抗体、または、ＧＤＦ−１５結合蛋白質（例えば、トランスフォーミング増殖因子受容体）を挙げることができる。
【００８５】
本実施の形態の子宮肉腫検出用キットは、目的の蛋白質（具体的には、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、ＧＤＦ−１５蛋白質、または、ミッドカイン蛋白質）と特異的に相互作用する物質を備えていることによって、血液中に含まれる目的の蛋白質を検出し（より具体的には、血液中に含まれる目的の蛋白質の濃度を測定）、これによって、当該血液が由来する被検体が子宮肉腫を患っているか否か、知ることができる。
【００８６】
子宮肉腫検出用キットに備えられる目的の蛋白質と特異的に相互作用する物質は、一例として、上述した〔２．子宮肉腫診断のためのデータの取得方法〕の欄で説明した物質Ａ〜物質Ｆの何れかとして利用することができる。なお、物質Ａ〜物質Ｆの具体的な利用方法は既に説明したので、ここでは、その説明を省略する。
【００８７】
本実施の形態の子宮肉腫検出用キットには、蛋白質と特異的に相互作用する物質が固定化された支持体が備えられていてもよい。当該支持体としては、例えば、イムノアッセイ用のプレート、および、イムノアッセイ用のビーズを挙げることができる。
【００８８】
支持体がプレートである場合、１つの支持体上に複数種類の物質が固定化されていてもよいし、１つの支持体上に１種類の物質が固定化されていてもよい。１つの支持体上に複数の物質が固定化されている場合には、同じエリア（例えば、プレート内の１つのウエル）内に複数の物質が固定化されていてもよいし、同じエリア内に１種類の物質が固定化されていてもよいが、より精度高く子宮肉腫を検出するという観点（換言すれば、観察時のバックグラウンドを下げるという観点）からは、同じエリア内に１種類の物質が固定化されていることが好ましい。
【００８９】
支持体がビーズである場合、１つの支持体上に複数種類の物質が固定化されていてもよいし、１つの支持体上に１種類の物質が固定化されていてもよいが、より精度高く子宮肉腫を検出するという観点（換言すれば、観察時のバックグラウンドを下げるという観点）からは、１つの支持体上に１種類の物質が固定化されていることが好ましい。
【００９０】
支持体を形成する材料は、目的の蛋白質と特異的に相互作用する物質を支持体上の固定化し得るものであればよく、特に限定されない。支持体を形成する材料としては、例えば、無機系材料（例えば、ガラス、および、シリコンウエハ）、天然高分子（例えば、紙）、合成高分子（例えば、ニトロセルロース、ナイロン、および、ポリスチレン）、並びに、天然高分子および／または合成高分子によって形成されたゲル、を挙げることができる。
【００９１】
抗体を用いてポリペプチドを検出する公知の手法は、本発明においても適用可能である。例えば、サイファージェン・バイオシステムズ社より、プロテインチップの１種としてバイオロジカルチップが販売されている。当該チップは、基板（支持体）の表面に活性基（例えば、カルボニルイミダゾール、または、エポキシ）を備えたものであって、ユーザーが、所望のポリペプチド等を固定化して使用するものである。例えば、目的の蛋白質と特異的に相互作用する物質を、当該チップの基板の表面に固定化してもよい。
【００９２】
本実施の形態の子宮肉腫検出用キットは、上述した構成以外を備えていてもよい。本実施の形態の子宮肉腫検出用キットは、イムノアッセイ法、または、ウエスタンブロット法を行うための構成（具体的には、支持体、標識された２次抗体、発色用試薬、または、洗浄用緩衝液）を備えていてもよい。また、本実施の形態の子宮肉腫検出用キットは、検出時のポジティブコントロールとして、または、血中濃度を算出するための検量線の作製用試料として、本発明の子宮肉腫検出用血液マーカーを備えていてもよい。
【００９３】
本発明は、以下のように構成することも可能である。
【００９４】
＜１＞オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質からなる群より選択される少なくとも１つの蛋白質を含んでいることを特徴とする、子宮肉腫検出用血液マーカー。
【００９５】
＜２＞上記オステオポンチン蛋白質は、以下の（１）または（２）の蛋白質であり、上記プログラニュリン蛋白質は、以下の（３）または（４）の蛋白質であり、上記ミッドカイン蛋白質は、以下の（７）または（８）の蛋白質であることを特徴とする、＜１＞に記載の子宮肉腫検出用血液マーカー：
（１）配列番号１に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（２）配列番号１に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、オステオポンチン蛋白質としての活性を有する蛋白質；
（３）配列番号３に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（４）配列番号３に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、プログラニュリン蛋白質としての活性を有する蛋白質；
（７）配列番号７に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（８）配列番号７に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、ミッドカイン蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【００９６】
＜３＞オステオポンチン蛋白質と特異的に相互作用する物質、プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質、および、ミッドカイン蛋白質と特異的に相互作用する物質からなる群より選択される少なくとも１つの物質を備えていることを特徴とする、子宮肉腫検出用キット。
【００９７】
＜４＞上記オステオポンチン蛋白質と特異的に相互作用する物質が、抗オステオポンチン抗体であり、
上記プログラニュリン蛋白質と特異的に相互作用する物質が、抗プログラニュリン抗体であり、
上記ミッドカイン蛋白質と特異的に相互作用する物質が、抗ミッドカイン抗体であることを特徴とする、＜３＞に記載の子宮肉腫検出用キット。
【００９８】
＜５＞上記オステオポンチン蛋白質は、以下の（１）または（２）の蛋白質であり、上記プログラニュリン蛋白質は、以下の（３）または（４）の蛋白質であり、上記ミッドカイン蛋白質は、以下の（７）または（８）の蛋白質であることを特徴とする、＜３＞または＜４＞に記載の子宮肉腫検出用キット：
（１）配列番号１に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（２）配列番号１に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、オステオポンチン蛋白質としての活性を有する蛋白質；
（３）配列番号３に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（４）配列番号３に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、プログラニュリン蛋白質としての活性を有する蛋白質；
（７）配列番号７に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（８）配列番号７に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、ミッドカイン蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【００９９】
＜６＞生体から取得された血液中の、オステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質からなる群より選択される少なくとも１つの蛋白質を検出する検出工程を有することを特徴とする、子宮肉腫診断のためのデータの取得方法。
【０１００】
＜７＞上記オステオポンチン蛋白質は、以下の（１）または（２）の蛋白質であり、上記プログラニュリン蛋白質は、以下の（３）または（４）の蛋白質であり、上記ミッドカイン蛋白質は、以下の（７）または（８）の蛋白質であることを特徴とする、＜６＞に記載の子宮肉腫診断のためのデータの取得方法：
（１）配列番号１に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（２）配列番号１に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、オステオポンチン蛋白質としての活性を有する蛋白質；
（３）配列番号３に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（４）配列番号３に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、プログラニュリン蛋白質としての活性を有する蛋白質；
（７）配列番号７に示されるアミノ酸配列からなる蛋白質；
（８）配列番号７に示されるアミノ酸配列において、１個もしくは数個のアミノ酸が、置換、欠失、挿入、および／または付加されたアミノ酸配列からなり、かつ、ミッドカイン蛋白質としての活性を有する蛋白質。
【実施例】
【０１０１】
市販のキット（Ｒ＆Ｄ  Ｓｙｓｔｅｍｓ社、Ｑｕａｎｔｉｋｉｎｅ  ＥＬＩＳＡ  Ｋｉｔ）を用いて、各種疾患（子宮筋腫、卵巣癌、子宮頸癌、子宮体癌、または、子宮肉腫）を患っている患者から取得した血液中に含まれるオステオポンチン蛋白質、プログラニュリン蛋白質、ＧＤＦ−１５蛋白質、および、ミッドカイン蛋白質の濃度を測定した。なお、本試験では、子宮筋腫を患う１２例の患者、卵巣癌を患う８例の患者、子宮頸癌を患う１０例の患者、子宮体癌を患う６例の患者、および、子宮肉腫を患う６例の患者から取得した血液について試験した。
【０１０２】
具体的な試験方法は、上述したキットに添付のプロトコールにしたがった。以下に、試験方法について簡単に説明する。
【０１０３】
患者から取得した血液から、１００μＬの血清を分離した。また、血液中に含まれる各物質の濃度を算出するための検量線を作製するために、オステオポンチン蛋白質を様々な濃度にて含むスタンダード溶液を作製した。
【０１０４】
まず、抗オステオポンチン抗体（１次抗体）が固定化されたプレートの複数のウエルの各々に、上述した血清、および、オステオポンチン蛋白質を様々な濃度にて含むスタンダード溶液を加えた後、室温にて２時間インキュベートした。
【０１０５】
キットに備えられた洗浄溶液を用いて各ウエルを洗浄した後、各ウエルに、検出用の標識（ＨＲＰ：horse radish peroxidase）が結合した抗オステオポンチン抗体（２次抗体）を加え、室温にて２時間インキュベートした。
【０１０６】
キットに備えられた洗浄溶液を用いて各ウエルを洗浄した後、各ウエルに、上述した標識の基質を含む溶液を加えた後、室温にて２５分間インキュベートした。
【０１０７】
キットに備えられた反応停止液を各ウエルに加えて、標識と基質との反応を停止させた。その後、プレートリーダーにて、各ウエルにおける４５０ｎｍの吸光度を測定した。４５０ｎｍの吸光度の値を５４０ｎｍまたは５７０ｎｍの吸光度の値に基づいて補正し、補正後の４５０ｎｍの吸光度の値を、測定値とした。
【０１０８】
オステオポンチン蛋白質を様々な濃度にて含むスタンダード溶液の測定値に基づいて、検量線を作製した。より具体的に、スタンダード溶液中に含まれるオステオポンチン蛋白質の濃度をＸ軸に、スタンダード溶液の測定値をＹ軸にプロットすることにより、検量線を作製した。
【０１０９】
次いで、血清の測定値を検量線の関数に代入することによって、血清（換言すれば、血液）中に含まれるオステオポンチン蛋白質の濃度を算出した。
【０１１０】
プログラニュリン蛋白質の濃度、ＧＤＦ−１５蛋白質の濃度、および、ミッドカイン蛋白質の濃度についても、同様の方法にて測定した。これらについては、具体的な説明を省略する。
【０１１１】
図１〜４に、試験結果を示す。具体的に、図１は、オステオポンチン蛋白質の試験結果を示し、図２は、プログラニュリン蛋白質の試験結果を示し、図３は、ミッドカイン蛋白質の試験結果を示し、図４は、ＧＤＦ−１５蛋白質の試験結果を示している。
【０１１２】
図１〜４に示すように、子宮肉腫を患っている患者では、他の病気を患っている患者と比較して、血液中に含まれるオステオポンチン蛋白質（カットオフ値：略３，０００ｐｇ／ｍＬ）、プログラニュリン蛋白質（カットオフ値：略１２，０００ｐｇ／ｍＬ）、ミッドカイン蛋白質（カットオフ値：略２，０００ｐｇ／ｍＬ）、および、ＧＤＦ−１５蛋白質（略３００ｐｇ／ｍＬ）の濃度が有意に高かった。
【産業上の利用可能性】
【０１１３】
本発明の子宮肉腫検出用血液マーカーは、子宮肉腫の特異的な検出が可能であるが故に、子宮肉腫検出用キット、および、子宮肉腫診断のためのデータの取得方法に利用可能である。したがって、本発明は、医薬、臨床検査薬、医療機器、および、研究用試薬の産業において利用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【配列表】
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