(57)【要約】【課題】表示されるパターンに応じてそのパターンを照明する発光素子を適切に設定可能な表示装置を提供する。【解決手段】表示装置は、パターン２１を表示可能な導光板１１と、導光板１１が取り付けられる照明装置１２とを有する。照明装置１２は、導光板１１が取り付けられた状態で、導光板１１の入射面１１ａと対向するように配置される複数の発光素子（１４−１〜１４−ｎ）と、導光板１１が取り付けられることでオンまたはオフとなる少なくとも一つのスイッチ（１５−１〜１５−ｍ）と、少なくとも一つのスイッチのうち、オンとなるスイッチの組み合わせに応じて、点灯する発光素子または点灯パターンを設定する制御部１６とを有し、導光板１１は、入射面１１ａが複数の発光素子と対向するように導光板１１が照明装置１２に取り付けられた状態において、パターン２１に対応するスイッチの組み合わせをオンにするように形成される。【選択図】図３
2019179677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な部材で板状に形成され、側面の一つが第１の入射面として形成され、かつ、第１のパターンを表示可能な導光板と、
前記導光板が取り付けられる照明装置とを有し、
前記照明装置は、前記導光板が取り付けられた状態で、前記導光板の何れかの側面と対向するように配置される複数の発光素子と、
前記導光板が取り付けられることでオンまたはオフとなる少なくとも一つのスイッチと、
前記少なくとも一つのスイッチのうち、オンとなるスイッチの組み合わせに応じて、前記複数の発光素子のうちの点灯する発光素子または当該点灯する発光素子についての点灯状態の時間変化を表す点灯パターンを設定する制御部とを有し、
前記導光板は、
前記導光板の一方の面に、前記第１のパターンに沿って配列され、前記第１の入射面が前記複数の発光素子と対向するように前記導光板が前記照明装置に取り付けられた状態において、前記複数の発光素子のうちの点灯する発光素子から発して前記第１の入射面から前記導光板内に入射した光を反射して前記導光板の他方の面から出射させる複数のプリズムを有し、かつ、前記少なくとも一つのスイッチのうちの前記第１のパターンに対応するスイッチの組み合わせをオンにするように形成される、
表示装置。
【請求項２】
前記少なくとも一つのスイッチのそれぞれは、押下されるか否かでオンとオフとが切り替えられるスイッチであり、前記第１の入射面が前記複数の発光素子と対向するように前記導光板が前記照明装置に取り付けられた状態において前記導光板の前記第１の入射面と対向するように配置され、
前記導光板の前記第１の入射面は、前記少なくとも一つのスイッチのうちの前記第１のパターンに対応するスイッチの組み合わせをオンにする形状を有する、請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記導光板の側面の他の一つが第２の入射面として形成され、前記導光板は第２のパターンをさらに表示可能であり、かつ、前記導光板は、前記第２の入射面が前記複数の発光素子と対向するように前記導光板が前記照明装置に取り付けられた状態において、前記少なくとも一つのスイッチのうちの前記第２のパターンに対応するスイッチの組み合わせをオンにするように形成される、請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記導光板が取り付けられる第２の照明装置をさらに有し、
前記導光板の側面のうちの前記第１の入射面と対向する側面が第２の入射面として形成され、前記導光板は第２のパターンをさらに表示可能であり、
前記第２の照明装置は、前記導光板が取り付けられた状態で、前記第２の入射面と対向するように配置される複数の発光素子と、
前記導光板が取り付けられることでオンまたはオフとなる少なくとも一つのスイッチと、
前記少なくとも一つのスイッチのうち、オンとなるスイッチの組み合わせに応じて、前記複数の発光素子のうちの点灯する発光素子または当該点灯する発光素子についての前記点灯パターンを設定する制御部とを有し、
前記導光板は、
前記導光板の前記一方の面に、前記第２のパターンに沿って配列され、前記第２の入射面が前記第２の照明装置が有する前記複数の発光素子と対向するように前記導光板が前記第２の照明装置に取り付けられた状態において、前記第２の照明装置が有する前記複数の発光素子のうちの点灯する発光素子から発して前記第２の入射面から前記導光板内に入射した光を反射して前記導光板の前記他方の面から出射させる複数のプリズムを有し、かつ、前記第２の照明装置が有する前記少なくとも一つのスイッチのうちの前記第２のパターンに対応するスイッチの組み合わせをオンにするように形成される、
請求項１に記載の表示装置。
【請求項５】
前記導光板は、前記第１の入射面と前記第２の入射面との間にて、前記他方の面側へ突出するように湾曲された湾曲部を有し、前記第１のパターンを形成する前記複数のプリズムは、前記湾曲部において前記湾曲部の中心よりも前記第１の入射面側に設けられ、かつ、前記第２のパターンを形成する前記複数のプリズムは、前記湾曲部において前記湾曲部の中心よりも前記第２の入射面側に設けられる、請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
展示対象物体を載置する載置部と、
前記展示対象物体の前面に配置される表示装置と、
を有し、
前記表示装置は、
透明な部材で板状に形成され、側面の一つが第１の入射面として形成され、一方の面が前記展示対象物体と対向するように配置され、かつ、第１のパターンを表示可能な導光板と、
前記導光板が取り付けられる照明装置とを有し、
前記照明装置は、前記導光板が取り付けられた状態で、前記導光板の何れかの側面と対向するように配置される複数の発光素子と、
前記導光板が取り付けられることでオンまたはオフとなる少なくとも一つのスイッチと、
前記少なくとも一つのスイッチのうち、オンとなるスイッチの組み合わせに応じて、前記複数の発光素子のうちの点灯する発光素子または当該点灯する発光素子についての点灯状態の時間変化を表す点灯パターンを設定する制御部とを有し、
前記導光板は、
前記導光板の前記一方の面に、前記第１のパターンに沿って配列され、前記第１の入射面が前記複数の発光素子と対向するように前記導光板が前記照明装置に取り付けられた状態において、前記複数の発光素子のうちの点灯する発光素子から発して前記第１の入射面から前記導光板内に入射した光を反射して前記導光板の他方の面から出射させる複数のプリズムを有し、かつ、前記少なくとも一つのスイッチのうちの前記第１のパターンに対応するスイッチの組み合わせをオンにするように形成される、
展示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光板を用いてパターンを表示する表示装置、及び、そのような表示装置を有する展示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機では、取り扱われる商品が時々入れ替えられることがある。商品が入れ替えられると、その入れ替えに応じて、商品の金額または商品に応じた広告なども変更されることが好ましい。一方、任意の情報を表示することができる、液晶ディスプレイなどを自動販売機に搭載すると、自動販売機自体のコストが高くなってしまう。そこで、一方の面に第１の出射パターンが形成された導光板と、導光板の反射面から光を入射して光を第１の出射パターンから前方に出射させて表示する発光素子とを有する表示部と、導光板の背面側に配置され、導光板を介して第２の出射パターンによる光を表示する第２の表示部とを備え、第１及び第２の表示部は、正面視において、第１の出射パターンが形成された領域と第２の出射パターンの領域とが重なるように構成される金額表示装置が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
また、商品の販売価格を表示する価格表示部の前面に配置される導光板と、導光板の延長部の後端面に光を入射する暖色系のＬＥＤ素子及び寒色系のＬＥＤ素子と、導光板の通過光の少なくとも一部を反射して導光板の前面から外部に出射させる反射部とを有する発光部を備えた表示装置が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−１８２２０５号公報
【特許文献２】特開２０１５−３６９４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の技術では、ＬＥＤ素子などの複数の発光素子のうち実際に点灯させる発光素子は、作業者により設定される。したがって、作業者が点灯させる発光素子を誤って設定すると、意図しないパターンが表示され、あるいは、意図しない色で商品の情報が表示されることがある。
【０００６】
そこで、本発明は、表示されるパターンに応じてそのパターンを照明する発光素子を適切に設定可能な表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一つの形態として、表示装置が提供される。この表示装置は、透明な部材で板状に形成され、側面の一つが第１の入射面として形成され、かつ、第１のパターンを表示可能な導光板と、導光板が取り付けられる照明装置とを有する。照明装置は、導光板が取り付けられた状態で、導光板の何れかの側面と対向するように配置される複数の発光素子と、導光板が取り付けられることでオンまたはオフとなる少なくとも一つのスイッチと、少なくとも一つのスイッチのうち、オンとなるスイッチの組み合わせに応じて、複数の発光素子のうちの点灯する発光素子または点灯する発光素子についての点灯状態の時間変化を表す点灯パターンを設定する制御部とを有し、導光板は、その一方の面に、第１のパターンに沿って配列され、第１の入射面が複数の発光素子と対向するように導光板が照明装置に取り付けられた状態において、複数の発光素子のうちの点灯する発光素子から発して第１の入射面から導光板内に入射した光を反射して導光板の他方の面から出射させる複数のプリズムを有し、かつ、少なくとも一つのスイッチのうちの第１のパターンに対応するスイッチの組み合わせをオンにするように形成される。
係る構成を有することにより、この表示装置は、表示されるパターンに応じてそのパターンを照明する発光素子を適切に設定することができる。
【０００８】
この表示装置において、少なくとも一つのスイッチのそれぞれは、押下されるか否かでオンとオフとが切り替えられるスイッチであり、第１の入射面が複数の発光素子と対向するように導光板が照明装置に取り付けられた状態において導光板の第１の入射面と対向するように配置され、導光板の第１の入射面は、少なくとも一つのスイッチのうちの第１のパターンに対応するスイッチの組み合わせをオンにする形状を有することが好ましい。
これにより、この表示装置は、導光板を照明装置に取り付けるだけで、表示されるパターンを照明する発光素子を適切に設定することができる。
【０００９】
またこの表示装置において、導光板の側面の他の一つが第２の入射面として形成され、導光板は第２のパターンをさらに表示可能であり、かつ、第２の入射面が複数の発光素子と対向するように導光板が照明装置に取り付けられた状態において、少なくとも一つのスイッチのうちの第２のパターンに対応するスイッチの組み合わせをオンにするように形成されることが好ましい。
これにより、この表示装置は、一つの導光板について、照明装置に取り付ける向きを変えることで異なるパターンを表示できるとともに、表示するパターンごとにそのパターンを照明する発光素子を適切に設定できる。
【００１０】
また、この表示装置は、導光板が取り付けられる第２の照明装置をさらに有し、導光板の側面のうちの第１の入射面と対向する側面が第２の入射面として形成され、導光板は第２のパターンをさらに表示可能であり、第２の照明装置は、導光板が取り付けられた状態で、第２の入射面と対向するように配置される複数の発光素子と、導光板が取り付けられることでオンまたはオフとなる少なくとも一つのスイッチと、少なくとも一つのスイッチのうち、オンとなるスイッチの組み合わせに応じて、複数の発光素子のうちの点灯する発光素子または点灯する発光素子についての点灯パターンを設定する制御部とを有し、導光板は、その一方の面に、第２のパターンに沿って配列され、第２の入射面が第２の照明装置が有する複数の発光素子と対向するように導光板が第２の照明装置に取り付けられた状態において、第２の照明装置が有する複数の発光素子のうちの点灯する発光素子から発して第２の入射面から導光板内に入射した光を反射して導光板の他方の面から出射させる複数のプリズムを有し、かつ、第２の照明装置が有する少なくとも一つのスイッチのうちの第２のパターンに対応するスイッチの組み合わせをオンにするように形成されることが好ましい。
これにより、この表示装置は、同時に二つのパターンを表示できるとともに、表示されるパターンごとに、そのパターンを照明する発光素子を適切に設定できる。
【００１１】
この場合において、導光板は、第１の入射面と第２の入射面との間にて、他方の面側へ突出するように湾曲された湾曲部を有し、第１のパターンを形成する複数のプリズムは、湾曲部において湾曲部の中心よりも第１の入射面側に設けられ、かつ、第２のパターンを形成する複数のプリズムは、湾曲部において湾曲部の中心よりも第２の入射面側に設けられることが好ましい。
これにより、この表示装置は、導光板を観察する方向に応じて視認可能となるパターンを異ならせることができる。
【００１２】
本発明の他の形態として、展示装置が提供される。この展示装置は、展示対象物体を載置する載置部と、展示対象物体の前面に配置される表示装置とを有し、表示装置は、透明な部材で板状に形成され、側面の一つが第１の入射面として形成され、一方の面が展示対象物体と対向するように配置され、かつ、第１のパターンを表示可能な導光板と、導光板が取り付けられる照明装置とを有し、照明装置は、導光板が取り付けられた状態で、導光板の何れかの側面と対向するように配置される複数の発光素子と、導光板が取り付けられることでオンまたはオフとなる少なくとも一つのスイッチと、少なくとも一つのスイッチのうち、オンとなるスイッチの組み合わせに応じて、複数の発光素子のうちの点灯する発光素子または点灯する発光素子についての点灯状態の時間変化を表す点灯パターンを設定する制御部とを有し、導光板は、その一方の面に、第１のパターンに沿って配列され、第１の入射面が複数の発光素子と対向するように導光板が照明装置に取り付けられた状態において、複数の発光素子のうちの点灯する発光素子から発して第１の入射面から導光板内に入射した光を反射して導光板の他方の面から出射させる複数のプリズムを有し、かつ、少なくとも一つのスイッチのうちの第１のパターンに対応するスイッチの組み合わせをオンにするように形成される。
係る構成を有することにより、この展示装置は、展示対象物体とともに表示されるパターンに応じてそのパターンを照明する光源を適切に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一つの実施形態に係る表示装置が実装された自動販売機の概略斜視図である。
【図２】表示装置の概略斜視図である。
【図３】導光板が照明装置に取り付けられた状態における、照明装置の断面図である。
【図４】（ａ）は、参照テーブルの一例を示す図である。（ｂ）〜（ｄ）は、それぞれ、入射面の形状と点灯する発光素子の組み合わせとの関係の一例を示す図である。
【図５】導光板の一部を正面から見た部分拡大図である。
【図６】図５の矢印ＡＡ’で示される線における、導光板の概略側面断面図である。
【図７】変形例による、導光板に形成されるパターンの位置と点灯する発光素子の位置関係の一例を示す図である。
【図８】変形例による参照テーブルの一例を示す図である。
【図９】変形例による、導光板に形成されるパターンの他の一例を示す図である。
【図１０】他の変形例による参照テーブルの一例を示す図である。
【図１１】（ａ）及び（ｂ）は、他の変形例による導光板の概略正面図である。
【図１２】（ａ）は、さらに他の変形例による表示装置の概略斜視図であり、（ｂ）は、さらに他の変形例による表示装置の概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態による表示装置を、図を参照しつつ説明する。この表示装置は、板状に形成され、一方の面に、内部を伝搬する光を観察者側へ向けて反射する、表示されるパターン（以下、単に表示パターンと呼ぶことがある）に沿って配列された複数のプリズムが設けられた導光板と、導光板が取り付けられる照明装置とを有する。照明装置には、導光板の入射面側の一端が挿入される挿入口が形成され、その挿入口内には、導光板の入射面と対向するように配置される複数の発光素子と、導光板の入射面と対向するように配置される複数のタクタイルスイッチとが設けられる。そして導光板の入射面側の一端は、導光板が照明装置の挿入口に挿入されて取り付けられたときに、導光板に形成される表示パターンに応じて、複数のタクタイルスイッチのうちの何れかを押下するように形成される。そして照明装置は、複数のタクタイルスイッチのうちの押下されたタクタイルスイッチの組み合わせに応じて、複数の発光素子のうちの点灯させる発光素子及び点灯状態の時間変化を表す点灯パターンを設定する。これにより、この表示装置は、表示されるパターンに応じてそのパターンを照明する発光素子を適切に設定することができる。
なお、以下では、説明の便宜上、観察者と対向する側を正面とし、その反対側を背面とする。
【００１５】
図１は、本発明の一つの実施形態に係る表示装置が実装された自動販売機の概略斜視図である。自動販売機１００は、展示装置の一例であり、前面の上半分に設けられた３段の商品陳列棚１１１と、商品陳列棚１１１のそれぞれの下側に設けられた複数の選択ボタン１１２と、前面に設けられた貨幣投入口１１３と、前面の下側に設けられた商品取り出し口１１４と、釣銭返却口１１５とを有する筐体１１０と、商品陳列棚１１１のそれぞれの前面に設けられた複数の表示装置１２１とを有する。なお、商品陳列棚１１１は、展示対象物体を載置するための載置部の一例である。さらに、自動販売機１００は、筐体１１０の内部に、商品陳列棚１１１に陳列された商品サンプル１３１と同種の商品を格納する格納庫（図示せず）と、格納庫から商品取り出し口１１４まで商品を搬送する搬送機構（図示せず）と、自動販売機１００全体を制御する制御回路（図示せず）を有する。制御回路は、貨幣投入口１１３から投入された貨幣を認識するセンサと接続され、投入された貨幣の金額が、選択ボタン１１２のうちの観察者（この例では、自動販売機１００の利用者）により押下された選択ボタンに対応する商品の金額以上であれば、格納庫からその商品を商品取り出し口１１４へ搬送させるよう、搬送機構を制御する。さらに、制御回路は、投入された貨幣の金額が、押下された選択ボタンに対応する商品の金額よりも多い場合、投入された貨幣の金額とその商品の金額との差額を釣銭返却口１１５へ返却する。
【００１６】
複数の表示装置１２１のそれぞれは、商品陳列棚１１１に載置された商品サンプル１３１ごとに、商品サンプル１３１の前面に表示され、それぞれ、商品サンプル１３１の広告に利用されるパターンを表示可能となっている。なお、各表示装置１２１は、同じパターンを表示してもよく、あるいは、互いに異なるパターンを表示してもよい。
【００１７】
図２は、表示装置１２１の概略斜視図である。また図３は、導光板が照明装置に取り付けられた状態における、照明装置の断面図である。表示装置１２１は、何れも同じ構造を有するので、以下では、一つの表示装置について説明する。
【００１８】
図２及び図３に示されるように、表示装置１２１は、導光板１１と、照明装置１２とを有する。また照明装置１２は、筐体１３と、複数の発光素子１４−１〜１４−ｎ（ただし、ｎは２以上の整数）と、少なくとも一つのタクタイルスイッチ１５−１〜１５−ｍ（ただし、ｍは１以上の整数、図示の例ではｍ＝３）と、制御部１６とを有する。複数の発光素子１４−１〜１４−ｎ、少なくとも一つのタクタイルスイッチ１５−１〜１５−ｍ、及び、制御部１６は、例えば、筐体１３内に設けられる基板（図示せず）に取り付けられる。そして各発光素子及び各タクタイルスイッチは、基板上に形成された信号線を介して制御部１６と接続される。
【００１９】
導光板１１は、複数の発光素子１４−１〜１４−ｎから発する光に対して透明な板状に形成された部材である。導光板１１は、例えば、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート、シクロオレフィンポリマーといった、可視光に対して透明な樹脂を成型することで形成される。本実施形態では、導光板１１は、照明装置１２に取り付けられた状態で、商品陳列棚１１１上に設置された商品サンプル１３１の前面側において、筐体１１０の前面と略平行に配置される。上記のように、導光板１１には、発光素子１４−１〜１４−ｎのうちの対応する発光素子の点灯によって表示可能なパターン２１が設けられる。すなわち、導光板１１は、発光素子１４−１〜１４−ｎのうちの対応する発光素子が点灯している間、その点灯する発光素子からの光をその内部で伝搬させるとともに、背面側に形成された、パターン２１を形成するように配列された複数のプリズム（詳細は後述）により正面側に位置する観察者へ向けて反射させることで、観察者が発光するパターン２１を視認できるようにする。また、導光板１１は透明な部材であるため、自動販売機１００の正面側に位置する観察者に対して、パターン２１は、導光板１１の背面側に位置する商品サンプル１３１に重畳されるように表示される。
なお、導光板１１の詳細については後述する。
【００２０】
照明装置１２の筐体１３は、直方体状に形成され、そのうちの一つの面に、導光板１１が取り付けられるための挿入口１３ａが形成される。導光板１１は、その入射面１１ａ側の一端が挿入口１３ａの最奥部まで挿入されることで照明装置１２に取り付けられる。
【００２１】
発光素子１４−１〜１４−ｎは、それぞれ、可視光を発する素子であり、例えば、発光ダイオードとすることができる。本実施形態では、導光板１１が照明装置１２に取り付けられた状態において、各発光素子の発光面が導光板１１の側壁のうちの一つである入射面１１ａと対向するように、各発光素子は、入射面１１ａの長手方向に沿って一列に並ぶように配置される。発光素子１４−１〜１４−ｎのそれぞれが発する光は、白色光であってもよく、あるいは、赤、青、黄などの特定の色を持つ光であってもよい。本実施形態では、発光素子１４−１〜１４−ｎは、隣接して配置される所定個数のグループごとに分類され、グループごとに、そのグループに含まれる各発光素子は、互いに異なる色の光を発する。例えば、図３において、グループごとに、左から、白色光を発する発光素子、赤色の光を発する発光素子、黄色の光を発する発光素子、緑色の光を発する発光素子、青色の光を発する発光素子の順に並べられる。なお、各発光素子の配置はこの例に限られず、同じ色の光を発する複数の発光素子が互いに隣接するように配置されてもよい。
【００２２】
発光素子１４−１〜１４−ｎは、制御部１６からの制御信号に応じて点灯または消灯する。そして制御部１６が、発光素子１４−１〜１４−ｎのうちの何れかの発光素子を点灯させている間、その発光素子から発した光は、入射面１１ａを介して導光板１１内に入射し、導光板１１内を伝搬した後に導光板１１の背面側の拡散面１１ｂに設けられた、パターン２１を形成する複数のプリズムで反射されて正面側の出射面１１ｃから出射する。
【００２３】
タクタイルスイッチ１５−１〜１５−ｍは、照明装置１２の挿入口１３ａ内において、導光板１１が照明装置１２に取り付けられた状態において、導光板１１の入射面１１ａと対向するように配置される。本実施形態では、タクタイルスイッチ１５−１〜１５−ｍは、発光素子１４−１〜１４−ｎの周囲に、入射面１１ａの長手方向に沿って一列に並ぶように配置される。そして、導光板１１が照明装置１２に取り付けられた状態において、タクタイルスイッチ１５−１〜１５−ｍのうち、導光板１１に形成されるパターンに応じた形状を持つ入射面１１ａにより、そのパターンに応じたタクタイルスイッチが押下されてオンとなる。そしてオンとなったタクタイルスイッチは、オンとなったことを表す信号を制御部１６へ出力する。例えば、図３に示される例では、導光板１１の入射面１１ａにより、タクタイルスイッチ１５−１とタクタイルスイッチ１５−２とが押下されてオンとなる。一方、タクタイルスイッチ１５−３は押下されず、オフのままとなる。なお、各タクタイルスイッチは、押下されていない状態でオンとなり、押下されることでオフとなるように構成されてもよい。
【００２４】
制御部１６は、プロセッサと、不揮発性の半導体メモリとを有し、照明装置１２の発光素子１４−１〜１４−ｎの点灯及び消灯を制御する。本実施形態では、制御部１６は、発光素子１４−１〜１４−ｎのうち、オンとなったタクタイルスイッチの組み合わせに応じて点灯させる発光素子及び点灯パターンを特定する。
【００２５】
そのために、例えば、制御部１６の半導体メモリに、オンとなるタクタイルスイッチの組み合わせと、点灯させる発光素子の組み合わせ及び点灯パターンを表す参照テーブルが予め記憶される。制御部１６は、参照テーブルを参照して、各タクタイルスイッチから受信した信号で表される、オンとなるタクタイルスイッチの組み合わせに対応する発光素子の組み合わせ及び点灯パターンを特定する。そして制御部１６は、特定した発光素子の組み合わせに含まれる各発光素子を、特定した点灯パターンに従って点灯させる。
【００２６】
図４（ａ）は、参照テーブルの一例を示す図である。参照テーブル４００のうち、一番左の列は、タクタイルスイッチ１５−１（便宜上、スイッチＡと表記）のオン／オフを表す。同様に、参照テーブル４００の左から２番目の列は、タクタイルスイッチ１５−２（便宜上、スイッチＢと表記）のオン／オフを表し、参照テーブル４００の左から３番目の列は、タクタイルスイッチ１５−３（便宜上、スイッチＣと表記）のオン／オフを表す。また、参照テーブル４００の右から２番目の列は、点灯させる発光素子の組み合わせ及び点灯パターンを表す。そして参照テーブル４００の右端の列は、導光板１１に設けられる、表示するパターンを表す。なお、右端の列は省略されてもよい。参照テーブル４００に示されるように、この例では、押下されるタクタイルスイッチの組み合わせに応じて発光色が異なるよう、点灯する発光素子が設定される。
【００２７】
例えば、図４（ｂ）に示されるように、パターン２１が「つめた〜い」である場合、導光板１１の入射面１１ａは、タクタイルスイッチ１５−１がオンとなり、タクタイルスイッチ１５−２、１５−３がオフとなる形状を持つ。したがって、参照テーブル４００において、上から２番目の行に示されるように、制御部１６は、発光素子１４−１〜１４−ｎのうち、寒色系の光を発する発光素子を常時点灯させ、他の発光素子を消灯したままとする。また、図４（ｃ）に示されるように、パターン２１が「もうすぐ品替え」である場合、導光板１１の入射面１１ａは、タクタイルスイッチ１５−１がオフとなり、タクタイルスイッチ１５−２、１５−３がオンとなる形状を持つ。したがって、参照テーブル４００において、下から２番目の列に示されるように、制御部１６は、発光素子１４−１〜１４−ｎのうち、緑色の光を発する発光素子を点滅させ、他の発光素子を消灯したままとする。さらに、図４（ｄ）に示されるように、パターン２１が「新商品」である場合、導光板１１の入射面１１ａは、全てのタクタイルスイッチがオンとなる形状を持つ。したがって、参照テーブル４００において、一番下の列に示されるように、制御部１６は、発光素子１４−１〜１４−ｎの全てを常時点灯させればよい。
【００２８】
以下、導光板１１の詳細について説明する。
【００２９】
図５は、導光板１１の一部を正面から見た部分拡大図である。また図６は、図５の矢印ＡＡ’で示される線における、導光板１１の概略側面断面図である。図５及び図６に示されるように、導光板１１の一つの側面が、発光素子１４−１〜１４−ｎと対向し、かつ、発光素子１４−１〜１４−ｎから発した光を導光板１１内に入射させるための入射面１１ａとして形成される。
【００３０】
また、入射面１１ａは、導光板１１が照明装置１２に取り付けられた状態で、各タクタイルスイッチとも対向する。そのため、図４（ｂ）〜図４（ｄ）に示されるように、入射面１１ａは、導光板１１が照明装置１２に取り付けられた状態で、タクタイルスイッチ１５−１〜１５−ｍのうち、導光板１１に形成されるパターン２１に応じたタクタイルスイッチを押下するように形成される。また、入射面１１ａのうち、タクタイルスイッチ１５−１〜１５−ｍのうち、押下しないタクタイルスイッチと対向する部分は切り欠き状に形成される。そのため、導光板１１が照明装置１２に取り付けられたときに、タクタイルスイッチ１５−１〜１５−ｍのうち、パターン２１に応じたタクタイルスイッチのみが押下される。したがって、導光板１１が照明装置１２に取り付けられるだけで、照明装置１２は、発光素子１４−１〜１４−ｎのうちの導光板１１に形成されるパターン２１に応じた発光素子を、パターン２１に応じた点灯パターンに従って点灯させることが可能となる。
【００３１】
なお、変形例によれば、タクタイルスイッチ１５−１〜１５−ｍのうちの押下されるタクタイルスイッチと対向する部分が入射面１１ａの他の部分よりもタクタイルスイッチ側へ向けて突出するように、入射面１１ａは形成されてもよい。この場合も、タクタイルスイッチ１５−１〜１５−ｍのうち、パターン２１に応じたタクタイルスイッチのみが押下される。
【００３２】
発光素子１４−１〜１４−ｎのうちの点灯する発光素子からの光は、入射面１１ａから導光板１１の内部に入射する。そして導光板１１の内部を伝搬した、点灯する発光素子からの光は、導光板１１の背面側に位置する拡散面１１ｂに形成された、複数のプリズム２２にて全反射された後、導光板１１の正面側に位置し、かつ、拡散面１１ｂと対向する出射面１１ｃから出射する。複数のプリズム２２は、パターン２１を形成するように、パターン２１に沿って配列される。したがって、観察者は、パターン２１に対応する発光素子が点灯している間、導光板１１の表面において発光して見えるパターン２１を視認できる。なお、図５及び図６において、図の見易さの向上のために、各プリズム２２のサイズ及び導光板１１の厚さは誇張されている点に留意されたい。
【００３３】
複数のプリズム２２は、パターン２１内において千鳥足状、格子状あるいは、プリズムの配置密度がパターン２１内で一定となるようにランダムに配置される。なお、パターン２１内で明暗を設ける場合には、パターン２１中の明るい部分ほど、プリズム２２の配置密度が高くなるように、パターン２１内での位置ごとにプリズム２２の配置密度が調整されてもよい。
【００３４】
複数のプリズム２２のそれぞれは、例えば、拡散面１１ｂにおいて所定の長さを持つ略三角形状の溝として形成される。所定の長さは、パターン２１について複数のプリズムが配置できる程度の長さ、例えば、数10μm〜数100μm程度に設定される。そして複数のプリズム２２のそれぞれは、拡散面１１ｂに対して所定の角度（以下、傾斜角度と呼ぶ）をなし、導光板１１内に入射した、対応する発光素子からの光を全反射して出射面１１ｃから出射させる反射面２２ａを有する。
【００３５】
パターン２１を形成する各プリズム２２の反射面２２ａの傾斜角度αは、観察者が自動販売機１００の正面側から自動販売機１００を見たときに、各プリズム２２により反射された光が観察者の方へ向かうように、例えば、３０°〜５０°に設定される。
【００３６】
さらに、複数のプリズム２２のそれぞれは、拡散面１１ｂと平行な面において、発光素子１４−１〜１４−ｎのうち、パターン２１に対応する発光素子の何れかに対して反射面２２ａが正対するように配置されている。
【００３７】
このように複数のプリズム２２のそれぞれが配置されることで、各プリズム２２は、入射面１１ａから入射した光のうち、発光素子１４−１〜１４−ｎのうちの対応する発光素子からの光を、導光板１１の正面方向を向くように反射させることができる。一方、入射面１１ａから入射した光のうち、対応する発光素子以外の光、例えば、迷光は、仮にプリズム２２で反射されたとしても、出射面１１ｃに対して比較的大きな角度をなして出射面１１ｃから出射するので、その光は、導光板１１の正面に位置する観察者からは観察され難い。そのため、対応する発光素子が点灯している間に限り、表示装置１２１は、パターン２１を観察者に見せることができる。
【００３８】
以上に説明してきたように、この表示装置では、導光板に表示されるパターンが形成される導光板の入射面が、照明装置が有する複数のタクタイルスイッチのうちのそのパターンに応じたタクタイルスイッチを押下する形状を持つ。したがって、導光板が照明装置に取り付けられるだけで、その導光板に形成されるパターンに応じたタクタイルスイッチが押下され、照明装置は、押下されたタクタイルスイッチに対応する発光素子を点灯させる。そのため、この表示装置は、表示されるパターンに応じてそのパターンを照明する発光素子を適切に設定することができる。
【００３９】
なお、変形例によれば、導光板の入射面の形状に応じて、すなわち、押下されるタクタイルスイッチの組み合わせに応じて、点灯させる発光素子の組み合わせ及び点灯パターンの何れか一方のみが設定され、他方については押下されるタクタイルスイッチの組み合わせとは無関係に予め設定されてもよい。
【００４０】
あるいは、導光板に形成されるパターンの位置が、パターンに応じて異なっていてもよい。この場合には、照明装置は、パターンの位置に応じて、異なる位置の発光素子を点灯させてもよい。
【００４１】
図７は、この変形例による、導光板１１に形成されるパターンの位置と点灯する発光素子の位置関係の一例を示す図である。この変形例では、導光板１１ごとに、導光板１１に形成されるパターン２１の位置が、入射面１１ａの長手方向（図における水平方向）において異なる位置に設けられる。例えば、図示のように、一つの導光板では、パターン２１は、入射面１１ａの長手方向における中央付近に形成される。この場合、発光素子１４−１〜１４−ｎのうち、中央付近のグループ１４１に含まれる発光素子のみが点灯すればよい。また、他の導光板では、パターン２１は、入射面１１ａの長手方向における中央よりも左側に形成される。この場合、発光素子１４−１〜１４−ｎのうち、中央よりも左側に位置するグループ１４２に含まれる発光素子のみが点灯すればよい。この変形例でも、照明装置１２に挿入される導光板１１により押下されるタクタイルスイッチの組み合わせにより、点灯する発光素子が設定される。
【００４２】
図８は、この変形例による参照テーブルの一例を示す図である。参照テーブル８００では、右端の列がパターンの位置を表すこと、及び、点灯する発光素子の組み合わせが異なること以外は、図４に示される参照テーブル４００と同様である。なお、参照テーブル８００においても右端の列は省略されてもよい。
【００４３】
例えば、導光板１１においてパターン２１が左側に形成される場合、参照テーブル８００において上から２番目の行に示されるように、タクタイルスイッチ１５−１がオンとなり、タクタイルスイッチ１５−２、１５−３がオフとなるように導光板１１の入射面１１ａが形成される。そこで、制御部１６は、発光素子１４−１〜１４−ｎのうち、左側から順に所定個数（この例では、５個）の赤色の光を発する発光素子を常時点灯させ、他の発光素子を消灯したままとする。また、導光板１１においてパターン２１が中央付近及び右側に形成される場合、参照テーブル８００において下から２番目の列に示されるように、タクタイルスイッチ１５−１がオフとなり、タクタイルスイッチ１５−２、１５−３がオンとなるように導光板１１の入射面１１ａが形成される。そこで、制御部１６は、発光素子１４−１〜１４−ｎのうち、右側から順に所定個数（この例では、９個）の赤色の光を発する発光素子を常時点灯させ、他の発光素子を消灯したままとする。さらに、導光板１１においてパターン２１が全面にわたって形成される場合、参照テーブル８００において一番下の列に示されるように、全てのタクタイルスイッチがオンとなるように導光板１１の入射面１１ａが形成される。そのため、制御部１６は、発光素子１４−１〜１４−ｎのうち、赤色の光を発する全ての発光素子を常時点灯させ、他の発光素子を消灯したままとする。
【００４４】
なお、パターンの位置に応じて、異なる色の光を発する発光素子が点灯するように、制御部１６は、各発光素子を制御してもよい。例えば、導光板１１の左側にパターン２１が形成される場合には、制御部１６は、入射面１１ａの長手方向においてそのパターンの位置と同じ位置に設けられる、青色の光を発する発光素子を点灯させ、一方、導光板１１の右側にパターン２１が形成される場合には、制御部１６は、入射面１１ａの長手方向においてそのパターンの位置と同じ位置に設けられる、赤色の光を発する発光素子を点灯させてもよい。
【００４５】
また他の変形例によれば、導光板１１に形成されるパターン２１は、複数のサブパターンを有していてもよい。そして押下されたタクタイルスイッチの組み合わせに応じて、複数のサブパターンのうちの光って見えるサブパターンの順序が変更されるよう、各発光素子の点灯パターンが制御されてもよい。
【００４６】
図９は、この変形例による、導光板１１に形成されるパターンの他の一例を示す図である。この変形例では、導光板１１に形成されるパターン２１は、サブパターン２１１−１〜２１１−ｓ（ｓは２以上の整数）を含む。この場合も、上記の実施形態と同様に、導光板１１の拡散面１１ｂには、サブパターンごとに、そのサブパターンに沿って配列される複数のプリズム２２が設けられればよい。そしてサブパターンごとに、そのサブパターンに沿って配列される各プリズムの反射面が、発光素子１４−１〜１４−ｎのうちの対応する発光素子と正対するように、各プリズムは形成されればよい。したがって、制御部１６は、点灯する発光素子を順番に変化させることで、サブパターン２１１−１〜２１１−ｓのうちの何れかを順番に見せることができる。そのため、表示装置１２１は、アニメーションのような表現をすることが可能となる。
【００４７】
図１０は、この変形例による参照テーブルの一例を示す図である。参照テーブル１０００では、右端から２番目の列が点灯パターンを表し、右端の列が点灯パターンの内容を表すこと、及び、点灯パターンが各発光素子の点灯順序を示すこと以外は、図４に示される参照テーブル４００と同様である。なお、参照テーブル１０００においても右端の列は省略されてもよい。
【００４８】
この例では、点灯パターンとして、発光素子１４−１〜１４−ｎのうちの点灯する発光素子の順序が示されていればよい。例えば、点灯パターンとして、個々の発光素子の識別番号が、点灯する順序ごとに示されていればよい。そして制御部１６は、その順序に従って、一定期間ごとに順々に個々の発光素子を点灯させればよい。また、点灯パターンには、個々の発光素子が点灯する期間が含まれていてもよい。この場合には、制御部１６は、個々の発光素子を、点灯パターンで示される期間だけ点灯させればよい。また制御部１６は、各発光素子を、照明装置１２に挿入される導光板１１が押下するタクタイルスイッチの組み合わせにより設定された点灯パターンに従って繰り返し点灯させてもよい。
【００４９】
さらに他の変形例では、一つの導光板に複数のパターンが形成されてもよい。そしてパターンごとに、導光板の異なる側面が入射面として形成されてもよい。
【００５０】
図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は、この変形例による導光板の概略正面図である。この変形例では、導光板１１には、二つのパターン２１−１、２１−２が形成される。そして導光板１１の側面のうちの二つが、それぞれ、入射面１１ａ、１１ｄとして形成される。図１１（ａ）に示されるように、パターン２１−１を表示する場合には、入射面１１ａが発光素子１４−１〜１４−ｎ及びタクタイルスイッチ１５−１〜１５−ｍと対向するように、導光板１１は照明装置１２に取り付けられる。一方、図１１（ｂ）に示されるように、パターン２１−２を表示する場合には、入射面１１ｄが発光素子１４−１〜１４−ｎ及びタクタイルスイッチ１５−１〜１５−ｍと対向するように、導光板１１は照明装置１２に取り付けられる。そして入射面１１ａは、上記の実施形態と同様に、発光素子１４−１〜１４−ｎのうちのパターン２１−１に対応する発光素子が、対応する点灯パターンにしたがって点灯するように、点灯する発光素子及び点灯パターンに対応するタクタイルスイッチを押下するように形成される。例えば、導光板１１が、入射面１１ａが各タクタイルスイッチ及び各発光素子と対向するように照明装置１２に取り付けられた状態で、入射面１１ａがタクタイルスイッチ１５−１とタクタイルスイッチ１５−３とを押下するように、入射面１１ａは形成される。また、導光板１１が、入射面１１ｄが各タクタイルスイッチ及び各発光素子と対向するように照明装置１２に取り付けられた状態で、入射面１１ｄが全てのタクタイルスイッチを押下するように、入射面１１ｄは形成される。
【００５１】
なお、この変形例でも、導光板１１の拡散面１１ｂには、パターン２１−１、２１−２のそれぞれについて、そのパターンに沿って配列される複数のプリズム２２が形成されればよい。そしてパターン２１−１に沿って配列される各プリズムは、その反射面が入射面１１ａを向くように設けられる。これにより、導光板１１が、入射面１１ａが各タクタイルスイッチ及び各発光素子と対向するように照明装置１２に取り付けられた場合に、パターン２１−１に沿って配列される各プリズムが対応する発光素子からの光を正面側へ向けて反射するようになるので、パターン２１−１が表示されるようになる。
【００５２】
同様に、パターン２１−２に沿って配列される各プリズムは、その反射面が入射面１１ｄを向くように設けられる。これにより、導光板１１が、入射面１１ｄが各タクタイルスイッチ及び各発光素子と対向するように照明装置１２に取り付けられた場合に、パターン２１−２に沿って配列される各プリズムが対応する発光素子からの光を正面側へ向けて反射するようになるので、パターン２１−２が表示されるようになる。
【００５３】
この変形例によれば、表示装置は、照明装置に取り付ける導光板の向きを変更するだけで、異なるパターンを表示できるとともに、表示するパターンに応じて点灯する発光素子を適切に設定できる。なお、この変形例では、表示するパターンの数は３または４個であってもよい。そして表示するパターンごとに、導光板の異なる側面が、そのパターンに対応する入射面として形成されればよい。
【００５４】
さらに他の変形例によれば、表示装置は、導光板を挟んで対向するように二つの照明装置を有していてもよい。
【００５５】
図１２（ａ）は、この変形例による表示装置の概略斜視図であり、図１２（ｂ）は、この変形例による表示装置の概略正面図である。この変形例では、表示装置１２１ａは、導光板１１と、二つの照明装置１２−１、１２−２とを有する。なお、二つの照明装置１２−１、１２−２は、上記の実施形態における照明装置１２と同様の構成とすることができる。
【００５６】
この変形例では、導光板１１には、二つのパターン２１−１、２１−２が形成される。さらに、導光板１１の互いに対向する二つの側面が、それぞれ、入射面１１ａ、１１ｄとして形成される。そして入射面１１ａが照明装置１２−１の各発光素子及び各タクタイルスイッチと対向するように、導光板１１は照明装置１２−１に取り付けられる。また、そして入射面１１ｄが照明装置１２−２の各発光素子及び各タクタイルスイッチと対向するように、導光板１１は照明装置１２−２に取り付けられる。
【００５７】
また、入射面１１ａは、照明装置１２−１の各タクタイルスイッチのうちのパターン２１−１に対応する発光素子を点灯させるタクタイルスイッチの組み合わせが押下されるように形成される。同様に、入射面１１ｄは、照明装置１２−２の各タクタイルスイッチのうちのパターン２１−２に対応する発光素子を点灯させるタクタイルスイッチの組み合わせが押下されるように形成される。また、パターン２１−１に沿って配列される各プリズムは、その反射面が入射面１１ａを向くように設けられる。同様に、パターン２１−２に沿って配列される各プリズムは、その反射面が入射面１１ｄを向くように設けられる。
【００５８】
したがって、照明装置１２−１の各発光素子のうち、パターン２１−１に対応する発光素子から発した光が入射面１１ａから導光板１１内に入射し、入射した光がパターン２１−１に沿って配列される各プリズムにより反射されて正面側の出射面１１ｃから出射する。そのため、観察者は、パターン２１−１を視認できる。同様に、照明装置１２−２の各発光素子のうち、パターン２１−２に対応する発光素子から発した光が入射面１１ｄから導光板１１内に入射し、入射した光がパターン２１−２に沿って配列される各プリズムにより反射されて正面側の出射面１１ｃから出射する。そのため、観察者は、パターン２１−２も視認できる。
【００５９】
さらに、この変形例では、導光板１１は、入射面１１ａと入射面１１ｄとの間で、正面側へ向けて凸となるように、すなわち、出射面１１ｃ側に突出するように湾曲される。そしてその湾曲部１１ｅにおいて、湾曲部１１ｅの中心よりも入射面１１ａ側（図１２（ｂ）では下側）に、パターン２１−１を形成する各プリズムが設けられ、一方、その湾曲部１１ｅの中心よりも入射面１１ｄ側（図１２（ｂ）では上側）に、パターン２１−２を形成する各プリズムが設けられる。このため、入射面１１ａから導光板１１内に入射して、パターン２１−１を形成する各プリズムで反射された光は、正面から下方へ向けて導光板１１の出射面１１ｃから出射する。これは、パターン２１−１を形成する各プリズムで反射され、かつ、上方へ向かう光の出射面１１ｃに対する角度が小さく、その光は出射面１１ｃにて全反射されて導光板１１から出射しないためである。同様に、入射面１１ｄから導光板１１内に入射して、パターン２１−２を形成する各プリズムで反射された光は、正面から上方へ向けて導光板１１の出射面１１ｃから出射する。したがって、この変形例によれば、表示装置は、観察者が導光板１１を見る方方向に応じて、視認可能なパターンを変えることができる。さらに、湾曲するように導光板１１が形成されることで、導光板１１をある程度撓ませることができるので、導光板１１を二つの照明装置のそれぞれに取り付けることが容易となる。
【００６０】
上記の実施形態または各変形例において、照明装置は、タクタイルスイッチの代わりに、導光板が挿入されることでその導光板に形成されるパターンを特定するための他のスイッチが設けられてもよい。例えば、そのようなスイッチとして、フォトセンサが用いられてもよい。この場合、各フォトセンサは、例えば、導光板１１が照明装置に取り付けられた状態で、導光板１１を挟んで互いに対向するように設けられる光源と受光素子とを有していてもよい。各フォトセンサは、受光素子が対応する光源からの光を受光できる場合にオフとなることを表す信号を制御部１６へ出力し、受光素子が対応する光源からの光を受光できない場合にオンとなることを表す信号を制御部１６へ出力する。
【００６１】
導光板１１には、導光板１１が照明装置に取り付けられた状態で、オンとなるフォトセンサについては光源からの光が受光素子に達しないように、例えば、そのフォトセンサの位置において拡散面１１ｂまたは出射面１１ｃの少なくとも何れかに、フォトセンサの光源からの光を遮るマスクが設けられればよい。これにより、上記の実施形態と同様に、導光板を照明装置に取り付けることで、表示装置は、表示されるパターンに応じてそのパターンを照明する発光素子を適切に設定することができる。またこの例では、導光板に形成されるパターンによらず、入射面の形状を同一とし、代わりに所定の位置にマスクを設けるだけでよいので、導光板の作成が容易化される。
【００６２】
上記の実施形態または変形例に係る表示装置は、自動販売機以外の様々な展示装置に実装されてもよい。
【００６３】
このように、当業者は、本発明の範囲内で、実施される形態に合わせて様々な変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００６４】
１００    自動販売機
１１０    筐体
１１１    商品陳列棚
１１２    選択ボタン
１１３    貨幣投入口
１１４    商品取り出し口
１１５    釣銭返却口
１２１、１２１ａ    表示装置
１３１    商品サンプル
１１    導光板
１１ａ、１１ｄ    入射面
１１ｂ    拡散面
１１ｃ    出射面
１１ｅ    湾曲部
１２、１２−１、１２−２    照明装置
１３    筐体
１３ａ    挿入口
１４−１〜１４−ｎ    発光素子
１５−１〜１５−ｍ    タクタイルスイッチ
１６    制御部
２１、２１−１、２１−２    パターン
２２    プリズム
２２ａ    反射面
【図１】
2019179677.tif 000003
【図２】
2019179677.tif 000004
【図３】
2019179677.tif 000005
【図４】
2019179677.tif 000006
【図５】
2019179677.tif 000007
【図６】
2019179677.tif 000008
【図７】
2019179677.tif 000009
【図８】
2019179677.tif 000010
【図９】
2019179677.tif 000011
【図１０】
2019179677.tif 000012
【図１１】
2019179677.tif 000013
【図１２】
2019179677.tif 000014