(57)【要約】【課題】スリット光の照射領域の周囲の領域を任意の角度から背景光で照明することができる細隙灯顕微鏡を提供する。【解決手段】被検眼Ｅに向けてスリット光を照射する照明系１２と、被検眼Ｅによる反射光を観察する観察系１３と、照明系１２及び観察系１３を支持する顕微鏡本体１１と、スリット光の照射領域の周囲の領域を背景光で照明する背景照明ユニット２０と、を備えた細隙灯顕微鏡１０において、背景照明ユニット２０は、背景光を照射する背景用光源２２と、背景用光源２２へ電力を供給するバッテリ２３と、背景用光源２３を制御する背景光制御部２４と、背景用光源２２とバッテリ２３と背景光制御部２４とを収容すると共に顕微鏡本体１１の任意の位置に着脱可能に取り付けられるユニットケース２１と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検眼に向けてスリット光を照射する照明系と、
前記被検眼による反射光を観察又は撮影する観察系と、
前記照明系及び前記観察系を支持する顕微鏡本体と、
前記スリット光の照射領域の周囲の領域を背景光で照明する背景照明ユニットと、を備え、
前記背景照明ユニットは、前記背景光を照射する背景用光源と、前記背景用光源へ電力を供給するバッテリと、前記背景用光源を制御する制御部と、前記背景用光源と前記バッテリと前記制御部とを収容すると共に前記顕微鏡本体の任意の位置に着脱可能に取り付けられるユニットケースと、を有する
ことを特徴とする細隙灯顕微鏡。
【請求項２】
前記背景照明ユニットは、前記背景用光源への指令を入力する操作部を有し、
前記制御部は、前記操作部を介して入力された指令に基づいて前記背景用光源を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載された細隙灯顕微鏡。
【請求項３】
前記背景用光源への指令を入力するサブ操作部と、前記サブ操作部によって入力された指令を送信可能な送信部と、を有し、前記送信部を介して前記指令を送信する前記背景照明ユニットとは別体の操作ユニットを備え、
前記背景照明ユニットは、前記送信部を介して送信された指令を受信する受信部を有し、
前記制御部は、前記受信部が受信した指令に基づいて前記背景用光源を制御する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載された細隙灯顕微鏡。
【請求項４】
前記背景照明ユニットは、充電端子を有し、
前記顕微鏡本体又は前記顕微鏡本体の近傍位置には、前記背景照明ユニットを保持するクレイドルが設けられ、前記クレイドルの内側には、前記充電端子に接触して前記バッテリを充電可能なコネクタ端子が設けられている
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載された細隙灯顕微鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、細隙灯顕微鏡に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、被検眼にスリット光を照射する照明系と、被検眼を観察するための観察系とを備え、スリット光を被検眼に向けて反射するミラーユニットの下部に、スリット光の照射領域の周囲の領域を背景光で照明する背景用光源を設けた細隙灯顕微鏡が知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、観察系が有する対物レンズの周囲に背景用光源を設けた細隙灯顕微鏡（例えば、特許文献２参照）や、照明系や観察系を支持する顕微鏡本体に一端が取り付けられたフレキシブルアームの先端に背景用光源を設けた細隙灯顕微鏡（例えば、特許文献３参照）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５７４７９２４号公報
【特許文献２】特開２００２−１０２１７３号公報
【特許文献３】特開２０１１−１７７２７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の細隙灯顕微鏡において、ミラーユニットの下部に背景用光源を設けた場合では、照明系の角度を変更することで背景用光源による照明光の照射角が変化してしまう。つまり、背景光による照明方向は照明系の角度に依存する。また、対物レンズの周囲に背景用光源を設けた場合では、照明系の配置によっては照明系により背景照明光が遮られる場合がある。さらに、フレキシブルアームの先端に背景用光源を設けた場合では、フレキシブルアームの可動域によって背景光による照明方向や照明範囲が制限を受けることがある。
そのため、いずれの場合であっても、背景光による照明方向の設定自由度が低く、任意の角度から背景光で照明することが難しいという問題が生じていた。
【０００５】
本発明は、上記問題に着目してなされたもので、スリット光の照射領域の周囲の領域を任意の角度から背景光で照明することができる細隙灯顕微鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の細隙灯顕微鏡は、被検眼に向けてスリット光を照射する照明系と、被検眼による反射光を観察又は撮影する観察系と、照明系及び観察系を支持する顕微鏡本体と、スリット光の照射領域の周囲の領域を背景光で照明する背景照明ユニットと、を備えている。そして、背景照明ユニットは、背景光を照射する背景用光源と、背景用光源へ電力を供給するバッテリと、背景用光源を制御する制御部と、背景用光源とバッテリと制御部とを収容すると共に顕微鏡本体の任意の位置に着脱可能に取り付けられるユニットケースと、を有する。
【発明の効果】
【０００７】
このように構成された細隙灯顕微鏡では、背景用光源を収容したユニットケースを顕微鏡本体の任意の位置に取り付けることができ、背景用光源の光軸を任意の方向に向けることができる。また、ユニットケースにはバッテリが収容されているため、背景用光源への給電コードが不要となり、給電コードによってユニットケースの取付位置や取付方向に制限を受けることがない。よって、スリット光の照射領域の周囲の領域を任意の角度から背景光で照明することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１の細隙灯顕微鏡の全体構成を示す側面図である。
【図２】実施例１の細隙灯顕微鏡の光学系を示す説明図である。
【図３】実施例１の細隙灯顕微鏡の背景照明ユニットの構成を示す説明図である。
【図４Ａ】実施例１の背景照明ユニットの取り付け位置を示す説明図である。
【図４Ｂ】実施例１の背景照明ユニットの取り付け位置を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の細隙灯顕微鏡を実施するための形態を、図面に示す実施例１に基づいて説明する。
【００１０】
（実施例１）
実施例１の細隙灯顕微鏡１０の構成を、「全体構成」、「照明系の詳細構成」、「観察系の詳細構成」、「背景照明ユニットの詳細構成」に分けて説明する。
【００１１】
［全体構成］
図１に示す細隙灯顕微鏡１０は、スリット光を用いて被検眼Ｅの角膜の光切片を切り取ることにより、角膜の断面の画像を取得する眼科装置として使用されるものである。
【００１２】
実施例１の細隙灯顕微鏡１０は、図１に示すように、顕微鏡本体１１と、照明系１２と、観察系１３と、背景照明ユニット２０と、制御用のコントローラ３０と、を備えている。
【００１３】
顕微鏡本体１１は、テーブル１に設置され、照明系１２、観察系１３、背景照明ユニット２０をそれぞれ支持する。顕微鏡本体１１は、テーブル１の上面に固定された台座１１ａと、台座１１ａの上面に設けられた基台１４と、基台１４の上面に設けられた支持部１５と、台座１１ａに支持された顎受け台１６と、を有している。
【００１４】
基台１４は、台座１１ａに対し、移動機構部１４ａを介して被検眼Ｅから見て前後方向及び左右方向に移動可能に設置されている。基台１４は、操作ハンドル１４ｂを傾倒操作することで移動する。また、操作ハンドル１４ｂを軸周りに回転操作することで、基台１４の上面に設けられた支持部１５が上下方向に移動する。
【００１５】
支持部１５は、台座１５ａと、第１支持アーム１５ｂと、第２支持アーム１５ｃと、を有している。
台座１５ａは、基台１４の上面に設けられ、この台座１５ａから第１支持アーム１５ｂ及び第２支持アーム１５ｃが起立している。ここで、第１支持アーム１５ｂ及び第２支持アーム１５ｃは、同軸の垂直軸を中心にそれぞれ独立して回動可能になっている。
【００１６】
第１支持アーム１５ｂは、上部に照明系１２を収容した照明系ハウジング１２ａが取り付けられ、照明系１２を支持する。この第１支持アーム１５ｂは、手動により回動させられる。第１支持アーム１５ｂが回動することで、照明系ハウジング１２ａが被検眼Ｅの周囲を旋回する。これにより、被検眼Ｅに対するスリット光の照射方向が変更される。なお、第１支持アーム１５ｂは、上下方向にも回動してよく、この場合では被検眼Ｅに対するスリット光の仰角や俯角が変更される。
【００１７】
第２支持アーム１５ｃは、上部に観察系１３を収容した観察系ハウジング１３ａが取り付けられ、観察系１３を支持する。この第２支持アーム１５ｃは、手動により回動させられる。第２支持アーム１５ｃが回動することで、観察系ハウジング１３ａが第１支持アーム１５ｂの周囲を旋回する。これにより、被検眼Ｅに対する観察系１３の観察方向が変更される。
【００１８】
なお、第１支持アーム１５ｂ及び第２支持アーム１５ｃは、電動により自動で回動する構成であってもよい。この場合、第１，第２支持アーム１５ｂ，１５ｃを回動させる駆動力を発生するアクチュエータと、この駆動力を伝達する伝達機構が必要となる。アクチュエータは、例えばステッピングモータ（パルスモータ）が用いられる。また、伝達機構は、例えば歯車の組み合わせやラック・アンド・ピニオン等が用いられる。
【００１９】
顎受け台１６は、観察系ハウジング１３ａの前方に対峙する位置に配置されている。この顎受け台１６には、被検者の顔を安定させるための顎受け部１６ａ及び額当部１６ｂが設けられている。この細隙灯顕微鏡１０では、検者は、テーブル１に正対した被検者が顎受け部１６ａ及び額当部１６ｂに顔を接触した状態で被検眼Ｅの観察を行う。
【００２０】
照明系１２は、被検眼Ｅに向けてスリット光を照射する。照明系１２は、照明系ハウジング１２ａに収容されている。スリット光の強度は、基台１４に設けられた照明強度操作部１４ｃを操作することで変更される。なお、「スリット光」とは、照射領域の一部を遮ることで照射領域が帯状に形成された光であり、被検眼Ｅの角膜や眼底を観察するための照明光である。
【００２１】
さらに、照明系ハウジング１２ａの下方には、照明系１２から照射されたスリット光を被検眼Ｅに向けて反射するミラー１２ｂが配置されている。ミラー１２ｂは、第１支持アーム１５ｂに取り付けられている。なお、このミラー１２ｂにより、背景照明ユニット２０から照射された背景光を被検眼Ｅに向けて反射することも可能である。
【００２２】
観察系１３は、被検眼Ｅによる反射光を観察及び撮影する。ここで、「反射光」には、被検眼Ｅで反射されたスリット光や背景光だけでなく、例えば被検眼Ｅやその周辺からの散乱光などの各種の光が含まれる。実施例１では、これら各種の光を含めて「反射光」と呼ぶ。観察系１３は、観察系ハウジング１３ａに収容されている。観察系ハウジング１３ａの終端には、接眼部１３ｂが設けられている。検者は、接眼部１３ｂを覗き込むことで被検眼Ｅを肉眼で観察する。また、観察系ハウジング１３ａの側面には、観察倍率を変更するための観察倍率操作ノブ１３ｃが配置されている。
【００２３】
さらに、観察系ハウジング１３ａには、被検眼Ｅを撮影するための撮像装置１３ｄが取り外し可能に接続されている。撮像装置１３ｄは、撮像素子１３ｅを有している。撮像素子１３ｅは、光を検出して電気信号（画像信号）を出力する光電変換素子である。画像信号は、コントローラ３０に入力される。撮像素子１３ｅとしては、例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサや、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサが用いられる。
【００２４】
背景照明ユニット２０は、照明系１２から照射されたスリット光の照射領域の周囲の領域を背景光で照明する。背景照明ユニット２０による照射領域は、少なくともこの周囲領域を含んでいればよく、照明系１２による照射領域と一部が重複していてもよい。
【００２５】
コントローラ３０は、細隙灯顕微鏡１０の各部を制御する。コントローラ３０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を有するメイン制御部３１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ハードディスクドライブ等からなる記憶部３２と、表示部３３と、メイン操作部３４と、を備えている。
【００２６】
メイン制御部３１は、必要な情報を取得し、細隙灯顕微鏡１０の照明系１２、観察系１３、背景照明ユニット２０に対して適宜制御指令を出力する。一方、記憶部３２には、制御プログラムが予め記憶されている。メイン制御部３１からの制御指令は、この制御プログラムとハードウェアとが協働することで実現される。なお、コントローラ３０は、基台１４に内蔵されている。
【００２７】
表示部３３は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等により形成され、メイン制御部３１からの制御指令を受けて各種の情報を表示する。表示部３３は、基台１４又はその近傍に設置され、検者から目視可能になっている。
【００２８】
メイン操作部３４は、操作パネル、スイッチ、ボタン、ダイアル、トラックボール、マウス、キーボード等からなる操作デバイスや入力デバイスである。このメイン操作部３４は、検者によって操作され、この操作に応じた任意の指令がメイン制御部３１に入力される。なお、基台１４に設けた操作ハンドル１４ｂや照明強度操作部１４ｃも、メイン操作部３４に含んでもよい。
【００２９】
なお、表示部３３とメイン操作部３４とは個々に設けてもよいが、タッチスクリーン等を用いてこれらの少なくとも一部を一体化することも可能である。
【００３０】
［照明系の詳細構成］
照明系１２は、図２に示すように、メイン光源１２１と、リレーレンズ１２２と、照明絞り１２３と、コンデンサレンズ１２４と、スリット部１２５と、視野絞り部１２６と、結像レンズ１２７と、を有している。なお、符号Ｏ１は、照明系１２の光軸（照明光軸）を示す。
【００３１】
メイン光源１２１は、被検眼Ｅの角膜や眼底を観察するためのスリット光の光源である。このメイン光源１２１は、少なくとも可視光を出力する可視光源を有しており、例えば、定常光を出力する光源（ハロゲンランプ、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）等）と、フラッシュ光を出力する光源（キセノンランプ、ＬＥＤ等）の双方を用いてもよい。また、照明系１２に複数の光源を設けてもよく、複数の単色光源を別々に設けてもよい。メイン光源１２１は、印加電力の大きさにより光度を変更することが可能である。
【００３２】
また、照明系１２は、メイン光源１２１からの照明光束が通過する開口部１２８ａの面積を変更可能な光束制御部１２８を有している。メイン光源１２１からの照明光束は、光束制御部１２８を通過することにより照射領域の一部が遮られ、被検眼Ｅ上の照明範囲を制限する。
【００３３】
また、スリット部１２５は、スリット光を生成するために用いられる。スリット部１２５は、互いに所定間隔をおいて対向して配置された一対のスリット刃１２５ａ，１２５ｂを有している。一対のスリット刃１２５ａ，１２５ｂの間隔（スリット幅）を変更することによりスリット光の幅が変更される。一対のスリット刃１２５ａ，１２５ｂの間隔は、手動操作により任意に調整可能としてもよいし、電動により開閉するように構成してもよい。
【００３４】
照明絞り１２３は、透光部のサイズが変更可能となっており、被照明部の照度を調整する。
【００３５】
［観察系の詳細構成］
観察系１３は、左右一対の光学系を備えている。左右の光学系はほぼ同様の構成を有する。検者は、この左右の光学系により被検眼Ｅを双眼で観察することができる。観察系１３の各光学系は、図２に示すように、対物レンズ１３１と、変倍光学系１３２と、絞り１３３と、ビームスプリッタ１３４と、結像レンズ１３５と、プリズムユニット１３６と、接眼レンズ１３７と、を有している。なお、図２には、観察系１３の左右の光学系の一方のみが示されている。また、ビームスプリッタ１３４は、左右の光学系の一方又は双方に設けられる。さらに、符号Ｏ２は、観察系１３の光軸（観察光軸）を示す。
【００３６】
接眼レンズ１３７は接眼部１３ｂ内に設けられている。符号Ｐは、結像レンズ１３５により観察部位の像が結像する位置を示している。検者は、接眼レンズ１３７を介してこの像を観察する。符号Ｅｃは被検眼Ｅの角膜を、符号Ｅｐは虹彩を、符号Ｅｒは眼底をそれぞれ示している。符号Ｅｏは検者眼を示している。
【００３７】
変倍光学系１３２は、被検眼Ｅの接眼レンズ１３７による観察像や撮影画像の倍率（画角）を変更する。変倍光学系１３２は、観察光軸Ｏ２に対して選択的に挿入可能な複数の変倍レンズ群からなる。各変倍レンズ群は、複数（図２では２枚）の変倍レンズ１３２ａ，１３２ｂを有し、それぞれ異なる倍率を付与する。各変倍レンズ群のうち、観察光軸Ｏ２上に配置された変倍レンズ群が変倍光学系１３２として用いられる。そして、倍率の変更、すなわち観察光軸Ｏ２上に配置される変倍レンズ群の切り替えは、観察倍率操作ノブ１３ｃを操作することにより行われる。また、図示しないスイッチ等を用いて、電動で倍率の変更（変倍レンズ群の切り替え）を行ってもよい。
【００３８】
ビームスプリッタ１３４は、観察光軸Ｏ２に沿って進む光を二分割する。ビームスプリッタ１３４を透過した光は、結像レンズ１３５、プリズムユニット１３６及び接眼レンズ１３７を介して検者眼Ｅｏに導かれる。プリズムユニット１３６は、２つの光学素子１３６ａ，１３６ｂを有し、像を反転すると共に検者の眼幅に合わせて左右の観察光軸Ｏ２の幅を変更する。
【００３９】
また、ビームスプリッタ１３４により反射された光は、結像レンズ１３８及びミラー１３９を介して、撮像装置１３ｄの撮像素子１３ｅに導かれる。撮像素子１３ｅは、この反射光を検出して画像信号を生成する。
【００４０】
［背景照明ユニットの詳細構成］
背景照明ユニット２０は、図３に示すように、ユニットケース２１と、背景用光源２２と、バッテリ２３と、背景光制御部２４（制御部）と、背景光操作部２５（操作部）と、受信部２６と、を備えている。なお、符号Ｏ３は、背景照明ユニット２０の光軸（背景照明光軸）を示す。
【００４１】
ユニットケース２１は、背景用光源２２、バッテリ２３、背景光制御部２４、背景光操作部２５、受信部２６を収容した筐体である。このユニットケース２１には、背景用光源２２からの照射される背景光を透過可能な開口部２１ａと、バッテリ２３を充電するための充電端子２１ｂと、が設けられている。ここで、充電端子２１ｂは、ユニットケース２１の外部に露出している。また、ユニットケース２１の外形は、直方体や円柱形、三角錐形状等任意の形状に形成される。
【００４２】
さらに、ユニットケース２１は、顕微鏡本体１１とは別体に形成され、顕微鏡本体１１の任意の位置に着脱可能に取り付けられる。ここで、顕微鏡本体１１に対するユニットケース２１の取付手段としては、磁石や吸盤、粘着シート、面ファスナー等が用いられる。また、顕微鏡本体１１にホルダを設け、このホルダにユニットケース２１を保持させることで、ユニットケース２１を顕微鏡本体１１に取り付けてもよい。
【００４３】
つまり、例えばユニットケース２１の表面に磁石を設けた場合では、ユニットケース２１は、顕微鏡本体１１の磁性体部分に磁石を介して着脱可能に取り付けることが可能となる。なお、「磁性体部分」とは、磁石が磁力によりくっつく部分である。顕微鏡本体１１の一部を磁性体で形成してもよいし、顕微鏡本体１１の表面に磁性体シートを貼り付けてもよい。
【００４４】
また、ユニットケース２１は、複数の取付手段（例えば、磁石と粘着シート）を用いて顕微鏡本体１１に取り付けられてもよい。この場合、顕微鏡本体１１の磁石を用いることができない部位（プラスチック部品）であっても、粘着シートを用いてユニットケース２１を取り付けることができる。
【００４５】
さらに、ユニットケース２１の取り付け方向（開口部２１ａの向き）も任意に設定することができる。また、ユニットケース２１と顕微鏡本体１１との接触部分を中心にユニットケース２１を回転させることで、ユニットケース２１の取り付け位置を保持したまま、開口部２１ａの向きを変更することも可能である。
【００４６】
背景用光源２２は、スリット光の照射領域の周囲を照らす背景光の光源である。この背景用光源２２は、肉眼観察や撮影に用いられる可視光を出力する可視光源を有しており、例えば、ハロゲンランプやＬＥＤ等である。背景用光源２２は、印加電力の大きさにより光度を変更することが可能である。
【００４７】
なお、背景用光源２２は、マイボーム腺の観察や撮影に用いられる赤外光を出力する赤外光源を有してもよい。また、背景用光源２２が可視光源と赤外光源の双方を有する場合には、各光源が択一的に使用される。また、ユニットケース２１の内部には、背景用光源２２から照射された背景光を集束させるレンズを設けてもよい。背景用光源２２から照射された背景光は、ユニットケース２１の取り付け位置によっては、図２に示すように、スリット光を反射するミラー１２ｂによって反射され、被検眼Ｅに照射されてもよい。
【００４８】
バッテリ２３は、背景用光源２２や背景光制御部２４等の電力供給源であり、ここでは充電端子２１ｂを介して充電を行うことで繰り返し使用することができる二次電池である。バッテリ２３としては、ニッケル水素電池や、リチウムイオン電池を用いる。
【００４９】
背景光制御部２４は、ＣＰＵやメモリを有し、背景光操作部２５や受信部２６を介して入力された指令に基づき、背景用光源２２の制御を行う。すなわち、この背景光制御部２４は、バッテリ２３から背景用光源２２へ印加される電力の大きさを制御し、背景用光源２２のＯＮ／ＯＦＦ状態や、光度（背景光の強度）等を変更する。
【００５０】
背景光操作部２５は、スイッチ、ボタン、ダイアル等からなる操作デバイスである。この背景光操作部２５は、検者によって操作され、背景用光源２２のＯＮ／ＯＦＦ状態や、光度等を変更する指令を入力する。つまり、背景光操作部２５を操作することで、背景光制御部２４に対して操作に応じた任意の指令が入力される。ここで、背景光操作部２５は、ユニットケース２１の表面に露出して設けられ、検者によって操作可能となっている。
【００５１】
受信部２６は、背景照明ユニット２０とは別体の操作ユニット４０から送信された指令を無線通信によって受信する。この受信部２６によって受信された指令は、背景光制御部２４に入力される。
【００５２】
操作ユニット４０は、図３に示すように、操作ユニットケース４１と、サブ操作部４２と、無線通信によって指令を送信可能な送信部４３と、を有している。
【００５３】
操作ユニットケース４１は、背景照明ユニット２０のユニットケース２１や、顕微鏡本体１１とは別体に形成された筐体であり、サブ操作部４２及び送信部４３を収容している。なお、この操作ユニットケース４１には、サブ操作部４２の電力供給源となる電池を内蔵してもよい。また、操作ユニット４０の操作ユニットケース４１は、基台１４等の顕微鏡本体１１と一体化していてもよい。
【００５４】
サブ操作部４２は、スイッチ、ボタン、ダイアル等からなる操作デバイスである。このサブ操作部４２は、検者によって操作され、背景用光源２２のＯＮ／ＯＦＦ状態や、光度等を変更する指令を入力する。つまり、サブ操作部４２を操作することで、操作に応じた任意の指令が入力される。サブ操作部４２によって入力された指令は、送信部４３から受信部２６へと無線通信によって送信され、受信部２６を介して背景光制御部２４に入力される。また、サブ操作部４２は、操作ユニットケース４１の表面に露出して設けられ、検者によって操作可能となっている。
【００５５】
さらに、この実施例１では、図１に示すように、顕微鏡本体１１の基台１４に、背景照明ユニット２０のユニットケース２１を保持するクレイドル２７が設けられている。ここで、「クレイドル」とは、ユニットケース２１を収納しつつ、背景照明ユニット２０をＵＳＢ等の規格コネクタ類に接続することなく充電を行う凹部である。
【００５６】
実施例１のクレイドル２７は、基台１４の側方に開放している。また、クレイドル２７の内側には、背景照明ユニット２０の充電端子２１ｂに接触してバッテリ２３を充電可能なコネクタ端子２７ａが設けられている。なお、コネクタ端子２７ａには、図示しない商用電源から常時電力供給がなされている。
【００５７】
次に、実施例１の細隙灯顕微鏡１０の作用効果を、「背景照明ユニットの任意設定作用」と、「背景照明ユニットの収納作用」と、に分けて説明する。
【００５８】
［背景照明ユニットの任意設定作用］
スリット光を照射して被検眼Ｅの観察や撮影を行う際、スリット光の照射領域の周囲の領域を背景光で照明することで、スリット光照射部周辺の様子等を把握することができる。ここで、背景光を照射する背景用光源は、一般的に観察系の対物レンズの近傍に配置した方が、照明ムラが少なく、効率よく照明することができる。しかしながら、例えば眼底を観察する場合では、観察系の観察光軸とスリット光の照明光軸とが同軸になるため、背景用光源が対物レンズの近傍に配置されていると、照明部の構造物により背景光が遮られる場合がある。
【００５９】
これに対し、実施例１の細隙灯顕微鏡１０では、スリット光の照射領域の周囲の領域を背景光で照明する背景照明ユニット２０が、背景用光源２２、バッテリ２３、背景光制御部２４等を収容したユニットケース２１を備え、このユニットケース２１が顕微鏡本体１１の任意の位置に着脱可能に取り付けられる。また、ユニットケース２１にはバッテリ２３が収容されており、背景用光源２２へ電力供給するための給電コードが不要になる。
【００６０】
そのため、給電コードによってユニットケース２１の取付位置が制限されることがなく、ユニットケース２１の取り付け位置を自由に変更することができる。これにより、スリット光の照射領域の周囲の領域を任意の角度から背景光で照明することができる。
【００６１】
そして、スリット光の照射領域の周囲を任意の角度から照明できるので、スリット光の照明光軸Ｏ１や観察系１３の観察光軸Ｏ２に応じた最適な位置から背景光を照射することができる。この結果、背景光による照明ムラを抑制し、被検眼Ｅやその周囲を見やすくする照明が可能となる。
【００６２】
なお、背景照明ユニット２０のユニットケース２１は、例えば図４Ａに示すように、観察系ハウジング１３ａの前面、つまり対物レンズ１３１の周囲（破線Ａで示す）や、図４Ｂに示すように、第１支持アーム１５ｂの上部であって被検眼Ｅに臨む位置（破線Ｂで示す）や、ミラー１２ｂの下部（破線Ｃで示す）等に取り付けることができる。
【００６３】
ここで、スリット光の照明光軸Ｏ１と、観察系１３の観察光軸Ｏ２とが同軸でない場合には、背景照明ユニット２０は、対物レンズ１３１の周囲（破線Ａで示す位置、特に対物レンズ１３１の下側）に取り付けられることが望ましい。
すなわち、背景照明ユニット２０をスリット光の投影側、つまり照明系ハウジング１２ａや、照明系ハウジング１２ａが取り付けられた第１支持アーム１５ｂ等に取り付けると、観察面に対して斜め前方から背景光を照射することになる。そのため、被検者の顔の凹凸等の影響により観察面に照明ムラが生じてしまい、背景光による適切な照明が難しい。一方、対物レンズ１３１の周囲（特に対物レンズ１３１の下側）に背景照明ユニット２０を取り付けることで、背景照明光軸Ｏ３と観察光軸Ｏ２とがほぼ一致し、照明ムラを抑えることができる。
【００６４】
また、スリット光の照明光軸Ｏ１と、観察系１３の観察光軸Ｏ２とが同軸の場合には、背景照明ユニット２０は、ミラー１２ｂの近傍（破線Ｂや破線Ｃで示す位置、特にミラー１２ｂの下側）に取り付けられることが望ましい。
すなわち、背景照明ユニット２０を観察系ハウジング１３ａの前面に取り付けると、背景光がミラー１２ｂや第１支持アーム１５ｂ等に遮られ、適切な照明を行うことができない。一方、ミラー１２ｂの近傍（特にミラー１２ｂの下側）に背景照明ユニット２０を取り付けることで、背景光のけられを防止しつつ、背景照明光軸Ｏ３と観察光軸Ｏ２とを一致させて、照明ムラを抑えることができる。
【００６５】
さらに、実施例１の細隙灯顕微鏡１０では、背景照明ユニット２０が背景用光源２２への指令を入力する背景光操作部２５を有しており、この背景光操作部２５が、ユニットケース２１の表面に露出して検者によって操作可能となっている。そして、背景光制御部２４は、背景光操作部２５を介して入力された指令に基づいて背景用光源２２を制御する。
そのため、検者は、背景光操作部２５を操作することで、背景用光源２２のＯＮ／ＯＦＦ状態や光度を容易に調整することができる。
【００６６】
しかも、実施例１の細隙灯顕微鏡１０は、背景照明ユニット２０とは別体の操作ユニット４０を備えている。この操作ユニット４０は、サブ操作部４２を有し、送信部４３を介して無線通信により背景照明ユニット２０へと背景用光源２２への指令を送信する。一方、背景照明ユニット２０では、操作ユニット４０から送信された指令を受信部２６によって受信する。そして、背景光制御部２４は、受信部２６によって受信した指令に基づいて、背景用光源２２を制御する。
【００６７】
これにより、検者は、背景照明ユニット２０から離れた位置から背景用光源２２のＯＮ／ＯＦＦ状態や光度を調整することができる。そのため、背景照明ユニット２０を検者から手の届きにくい位置に取り付けた場合であっても、背景光の制御を容易に行うことができる。また、操作ユニット４０を検者の手元に置くことで、検者は姿勢を変化させることなくサブ操作部４２の操作を行うことができ、被検眼Ｅの観察を行いながら背景光を調光することができる。さらに、操作ユニット４０を用いることで、検者は背景照明ユニット２０に接することなく背景用光源２２の調整を行うことができるので、背景照明ユニット２０の位置や背景方向の照明方向がずれることを防止できる。
【００６８】
［背景照明ユニットの収納作用］
実施例１の細隙灯顕微鏡１０では、顕微鏡本体１１の基台１４にクレイドル２７が設けられている。そして、このクレイドル２７の内側には、背景照明ユニット２０のユニットケース２１の外部に露出した充電端子２１ｂに接触してバッテリ２３を充電可能なコネクタ端子２７ａが設けられている。
【００６９】
そのため、背景光の照明が不要なときや、細隙灯顕微鏡１０自体を使用していないとき等には、充電端子２１ｂがコネクタ端子２７ａに接触する状態で背景照明ユニット２０をクレイドル２７に差し込んでおくことで、バッテリ２３を充電しつつ、背景照明ユニット２０の収納を行うことができる。なお、この実施例１ではクレイドル２７が基台１４の側方に開放した凹部である。そのため、クレイドル２７の内部にごみや埃が入りにくくなり、充電時の接触不良を防止することができる。
【００７０】
以上、本発明の細隙灯顕微鏡を実施例１に基づいて説明してきたが、具体的な構成については、この実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。
【００７１】
実施例１では、基台１４にクレイドル２７を設けた例を示したが、これに限らない。例えば、テーブル１の上面など顕微鏡本体１１の近傍位置にクレイドル２７を設けてもよい。クレイドル２７は、背景照明ユニット２０を使用する際に、この背景照明ユニット２０を容易に取り出せる位置であれば任意の位置に設けることができる。
【００７２】
また、クレイドル２７は、観察系ハウジング１３ａの側面などの対物レンズ１３１の近傍位置や、ミラー１２ｂの近傍位置などの背景照明ユニット２０の取付頻度が高い位置に設けてもよい。この場合では、クレイドル２７に背景照明ユニット２０を収納し、充電した状態で背景光を照射することができるので、背景光の光度の低下を抑制できる。なお、背景照明ユニット２０をクレイドル２７から取り出せば、背景照明ユニット２０を任意の位置に取り付けることができる。
【００７３】
さらに、クレイドル２７を顕微鏡本体１１に複数設けてもよい。この場合では、必要に応じて任意のクレイドル２７に背景照明ユニット２０を収納し、充電することができる。
【００７４】
また、実施例１では、クレイドル２７の内側にバッテリ２３に充電するためのコネクタ端子２７ａが設けられた例を示したが、これに限らない。例えば、背景光制御部２４への指令が、クレイドル２７の内側に設けられた端子を介して入力されるようにしてもよい。これにより、背景照明ユニット２０をクレイドル２７に収納した状態で、背景用光源２２のＯＮ／ＯＦＦ状態や、光度を制御することができる。
【００７５】
また、背景光制御部２４に対して、メイン操作部３４から指令が入力されてもよい。つまり、メイン操作部３４を操作することで、背景用光源２２のＯＮ／ＯＦＦ状態や光度等の制御を行うことを可能にしてもよい。
【００７６】
また、実施例１では、操作ユニット４０からの指令は、送信部４３から無線通信によって受信部２６へと送信される例を示したが、これに限らない。送信部４３と受信部２６とが通信ケーブルによって接続されていてもよい。この場合、ユニットケース２１の取り付け位置を制限しないよう、操作ユニット４０の操作ユニットケース４１は、顕微鏡本体１１とは別体に形成する必要がある。
【００７７】
さらに、実施例１では、バッテリ２３が充電可能な二次電池である例を示したが、これに限らない。例えば、ボタン電池等のいわゆる一次電池であってもよい。この場合では、ユニットケース２１に充電端子２１ｂを設ける必要がなくなり、ユニットケース２１の小型化を図ることが可能となる。
【００７８】
そして、実施例１では、背景照明ユニット２０は一つであるが、二つ以上の複数であってもよい。細隙灯顕微鏡１０が複数の背景照明ユニット２０を有する場合では、各背景照明ユニット２０をそれぞれ任意の位置に取り付けることで、様々な角度から背景光を同時に照射することが可能となる。
【符号の説明】
【００７９】
１０      ：細隙灯顕微鏡
１１      ：顕微鏡本体
１２      ：照明系
１３      ：観察系
２０      ：背景照明ユニット
２１      ：ユニットケース
２１ｂ    ：充電端子
２２      ：背景用光源
２３      ：バッテリ
２４      ：背景光制御部（制御部）
２５      ：背景光操作部（操作部）
２６      ：受信部
２７      ：クレイドル
２７ａ    ：コネクタ端子
４０      ：操作ユニット
４２      ：サブ操作部
４３      ：送信部
Ｅ        ：被検眼
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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