(57)【要約】【課題】スラスト荷重によるフランジ部の撓み変形を抑制できる、デフケースを提供することである。【解決手段】ギヤ収容部１１の外周から回転径方向に張り出すフランジ部１４には、リングギヤの内周部が固定される。ギヤ収容部１１には、その内外を連通する開口３１が形成されている。開口３１は、回転方向に沿って円弧状に延びる第１周縁３２と、第１周縁３２の一端および他端に接続され、フランジ部１４から離れる側に膨出する第２周縁３３とに取り囲まれている。そして、ギヤ収容部１１における第２周縁３２の一端部および他端部をそれぞれ含む部分３５，３６は、回転軸線方向から見たときに、第２周縁３２上における回転軸線に最も近い点Ｐで第２周縁３２に接する直線Ｌに対してフランジ部１４の外周側に周方向に沿って迫り出している。【選択図】図１
2019065886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に歯が形成された円環状のリングギヤと一体に回転するデフケースであって、
ギヤ収容空間を内部に提供するギヤ収容部と、
前記ギヤ収容部の外周から回転径方向に張り出し、前記リングギヤの内周部が固定されるフランジ部とを備え、
前記ギヤ収容部には、前記フランジ部に対する回転軸線方向の一方側に、回転方向に沿って円弧状に延びる第１周縁と、前記第１周縁の一端および他端に接続され、前記フランジ部から離れる側に膨出する第２周縁とに取り囲まれ、前記ギヤ収容部の内外を連通する開口が形成され、
前記ギヤ収容部における前記第２周縁の一端部および他端部をそれぞれ含む部分は、回転軸線方向から見て、前記第２周縁上における回転軸線に最も近い点で前記第２周縁に接する直線に対して前記フランジ部の外周側に周方向に沿って迫り出している、デフケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デフケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両には、エンジンなどの駆動源からの動力を変速するトランスミッションと、トランスミッションで変速された動力を左右の駆動輪に振り分けるデファレンシャルギヤとが備えられている。ＦＦ（Front-engine Front-wheel-drive：フロントエンジン・フロントドライブ）方式の自動車など、車種によっては、トランスミッションとデファレンシャルギヤとを一体化したユニット、いわゆるトランスアクスルが採用されている。
【０００３】
デファレンシャルギヤは、たとえば、図４に示される形状のデフケース１０１を備えている。デフケース１０１は、ギヤ収容部１０２と、ギヤ収容部１０２の外周から周囲に張り出す円環状のフランジ部１０３とを有している。
【０００４】
ギヤ収容部１０２には、その中心線（デフケース１０１の回転軸線）と直交する方向の両側に、ピニオンシャフト挿通孔１０４が形成されている。各ピニオンシャフト挿通孔には、ドライブシャフトが挿通される。ギヤ収容部１０２内には、各ドライブシャフトが連結されるサイドギヤおよびサイドギヤと噛合するピニオンギヤが収容される。フランジ部１０３には、円環状のリングギヤが固定される。リングギヤは、外周面に斜歯が形成されたヘリカルギヤである。
【０００５】
トランスミッションから出力される動力がリングギヤに入力されると、リングギヤおよびデフケース１０１が一体に回転する。デフケース１０１の回転は、ピニオンギヤを介して各サイドギヤの回転に変換される。これにより、各サイドギヤと一体にドライブシャフトが回転し、左右のドライブシャフトの回転が駆動輪に伝達される。
【０００６】
また、ギヤ収容部１０２には、２つのピニオンシャフト挿通孔１０４の各間に、開口１０５が形成されている。開口１０５は、ギヤ収容部１０２の中心線方向のほぼ全長にわたっている。開口１０５が形成されていることにより、開口１０５を介して、ギヤ収容部１０２の内部にピニオンギヤおよびサイドギヤを組み付けることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１７−１５１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
リングギヤがヘリカルギヤからなるので、トランスミッションからリングギヤに動力が入力されると、リングギヤにスラスト荷重が発生する。このスラスト荷重は、フランジ部１０３で受けられる。そのため、リングギヤに高負荷が入力されて、フランジ部１０３が大きなスラスト荷重を受け、フランジ部１０３が撓み変形すると、フランジ部１０３に固定されているリングギヤが倒れる。その結果、リングギヤとこれに噛合するギヤとの歯当たりが変わり、ギヤ鳴り（ギヤノイズ）が発生するおそれがある。
【０００９】
本発明の目的は、スラスト荷重によるフランジ部の撓み変形を抑制できる、デフケースを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の目的を達成するため、本発明に係るデフケースは、外周面に歯が形成された円環状のリングギヤと一体に回転するデフケースであって、ギヤ収容空間を内部に提供するギヤ収容部と、ギヤ収容部の外周から回転径方向に張り出し、リングギヤの内周部が固定されるフランジ部とを備え、ギヤ収容部には、フランジ部に対する回転軸線方向の一方側に、回転方向に沿って円弧状に延びる第１周縁と、第１周縁の一端および他端に接続され、フランジ部から離れる側に膨出する第２周縁とに取り囲まれ、ギヤ収容部の内外を連通する開口が形成され、ギヤ収容部における第２周縁の一端部および他端部をそれぞれ含む部分は、回転軸線方向から見て、第２周縁上における回転軸線に最も近い点で第２周縁に接する直線に対してフランジ部の外周側に周方向に沿って迫り出している。
【００１１】
この構成によれば、ギヤ収容部における第２周縁の一端部および他端部をそれぞれ含む部分の剛性の向上を図ることができる。当該部分の剛性の向上により、リングギヤに高負荷が入力されて、フランジ部が大きなスラスト荷重を受けた場合にも、フランジ部が撓み変形することを抑制できる。
【００１２】
また、この構成では、フランジ部の撓み変形の防止のために、フランジ部の板厚を大きくしたり、デフケース全体の肉厚を大きくしたりしなくてもよく、デフケースの重量が増大することを抑制できる。
【００１３】
ギヤ収容部における第１周縁に沿って延びる部分は、フランジ部に対して隆起し、第２周縁の一端部および他端部をそれぞれ含む部分に連続していてもよい。
【００１４】
この構成によれば、フランジ部がスラスト荷重を受けたときに、ギヤ収容部における開口を取り囲む全周に応力を分散させることができ、ギヤ収容部における第２周縁の一端部および他端部をそれぞれ含む部分に応力が集中することを抑制できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、スラスト荷重によるフランジ部の撓み変形を抑制できる、デフケースを提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るデフケースを採用したトランスアクスルの一部を示す斜視図である。
【図２】デフケースの斜視図である。
【図３】デフケースを回転軸線方向から見た図である。
【図４】従来のデフケースの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１８】
＜トランスアクスル＞
図１は、本発明の一実施形態に係るデフケース４を採用したトランスアクスル１の一部を示す斜視図である。
【００１９】
トランスアクスル１は、車両に搭載されて、エンジン（図示せず）が発生するトルクを変速して駆動輪（図示せず）に伝達する変速ユニットである。トランスアクスル１の外殻をなすユニットケース２内には、トルクコンバータ、トランスミッションおよびデファレンシャルギヤ３が収容されている。デファレンシャルギヤ３は、デフケース４を備えており、デフケース４は、その一部がユニットケース２に形成されたデフケース保持開口５内に配置されて、ベアリング（図示せず）を介してユニットケース２に回転可能に保持されている。
【００２０】
なお、図１には、ユニットケース２の一部が示されている。
【００２１】
＜デフケース＞
図２は、デフケース４の斜視図である。図３は、デフケース４を回転軸線方向から見た図である。
【００２２】
デフケース４は、ギヤ収容部１１と、ギヤ収容部１１からデフケース４の回転軸線方向（以下、単に「回転軸線方向」という。）の一方側および他方側にそれぞれ突出する略円筒状のドライブシャフト挿通部１２，１３と、ギヤ収容部１１における回転軸線方向の他方側に片寄った部分からデフケース４の回転径方向（以下、単に「回転径方向」という。）に張り出す略円環板状のフランジ部１４とを一体的に有している。
【００２３】
ギヤ収容部１１は、内部にギヤ収容空間１５を提供する中空状に形成されている。具体的には、ギヤ収容部１１は、フランジ部１４に対して回転軸線方向の一方側に膨出する略半球状の第１壁１６と、フランジ部１４に対して回転軸線方向の他方側に膨出する略円錐台形状の第２壁１７とを備え、第１壁１６および第２壁１７に囲まれるギヤ収容空間１５を有している。
【００２４】
第１壁１６には、回転径方向に互いに対向する位置に、それぞれピニオンシャフト挿通孔２１，２２が形成されている。ピニオンシャフト挿通孔２１，２２は、第１壁１６を貫通する円形孔として形成されている。ピニオンシャフト挿通孔２１，２２には、ギヤ収容空間１５を貫通するピニオンシャフト（図示せず）の両端が挿通されて保持される。ピニオンシャフトには、２個のピニオンギヤ（図示せず）が互いに間隔を開けて回転可能に保持されている。また、ギヤ収容空間１５内には、２個のサイドギヤがピニオンシャフトの両側に分かれて配置されている。各サイドギヤは、ピニオンギヤと噛合している。
【００２５】
ドライブシャフト挿通部１２，１３には、それぞれドライブシャフト（図示せず）が挿通される。各ドライブシャフトは、ギヤ収容空間１５内において、サイドギヤに連結されている。
【００２６】
フランジ部１４には、円環板状のリングギヤ（図示せず）がボルトで締結される。リングギヤの外周面には、斜歯が形成されている。すなわち、リングギヤは、円環板状のヘリカルギヤからなる。
【００２７】
トランスミッションから出力される動力がリングギヤに入力されると、リングギヤおよびデフケース４が一体に回転する。デフケース４の回転は、ギヤ収容空間１５に収容されているピニオンギヤを介して各サイドギヤの回転に変換される。これにより、各サイドギヤと一体にドライブシャフトが回転し、左右のドライブシャフトの回転が駆動輪に伝達される。
【００２８】
そして、ギヤ収容部１１には、ピニオンシャフト挿通孔２１，２２の各間に、開口３１が形成されている。開口３１は、回転方向（周方向）に沿って円弧状に延びる第１周縁３２と、第１周縁３２の一端および他端に接続され、フランジ部１４から離れる側、つまり回転軸線方向の一方側に略半円形状に膨出する第２周縁３３とに取り囲まれている。これにより、開口３１は、図３に示されるように、回転軸線方向から見て、中心角が約９０°の円弧およびその円弧の両端を結ぶ弦を有する形状をなしている。また、開口３１は、２つの開口３１が互いに対向する方向から見て、略半円形状をなしている。
【００２９】
ギヤ収容部１１における第１周縁３２に沿って延びる部分３４は、フランジ部１４の回転軸線方向の一方側の面に対して隆起している。言い換えれば、ギヤ収容部１１には、第１周縁３２に沿って、フランジ部１４の回転軸線方向の一方側の面に対して隆起する隆起部３４が形成されている。
【００３０】
また、ギヤ収容部１１における第２周縁３３の一端部および他端部をそれぞれ含む部分３５，３６は、図３に示されるように、回転軸線方向から見て、第２周縁３３上における回転軸線に最も近い点Ｐで第２周縁に接する直線Ｌに対してフランジ部１４の外周側に周方向に沿って迫り出している。言い換えれば、ギヤ収容部１１には、第２周縁３３の一端部および他端部に隣接する位置に、それぞれ第２周縁３３上における回転軸線に最も近い点Ｐで第２周縁に接する直線Ｌに対してフランジ部１４の外周側に周方向に沿って迫り出す補強部３５，３６が形成されている。補強部３５，３６は、隆起部３４と連続している。
【００３１】
＜作用効果＞
以上の構成により、ギヤ収容部１１における第２周縁３３一端部および他端部をそれぞれ含む部分３５，３６、つまり補強部３５，３６の剛性の向上を図ることができる。補強部３５，３６の剛性の向上により、リングギヤに高負荷が入力されて、フランジ部１４が大きなスラスト荷重を受けた場合にも、フランジ部１４が撓み変形することを抑制できる。
【００３２】
また、フランジ部１４の撓み変形の防止のために、従来のデフケースと比較して、フランジ部１４の板厚が大きくされておらず、また、デフケース４全体の肉厚が大きくされていない。したがって、デフケース４では、デフケース４の重量の増大を抑制しつつ、フランジ部１４の撓み変形を抑制することができる。
【００３３】
さらには、ギヤ収容部１１における第１周縁３２に沿って延びる部分３４、つまり隆起部３４は、フランジ部１４に対して隆起し、第２周縁３３の一端部および他端部をそれぞれ含む部分３５，３６に連続している。これにより、フランジ部１４がスラスト荷重を受けたときに、ギヤ収容部１１における開口３１を取り囲む全周に応力を分散させることができ、ギヤ収容部１１における第２周縁３３の一端部および他端部をそれぞれ含む部分３５，３６に応力が集中することを抑制できる。
【００３４】
また、補強部３５，３６がフランジ部１４の周方向、つまりデフケース４の回転方向に沿って延びているので、図１に示されるように、ユニットケース２のデフケース保持開口５の周囲に、デフケース４のフランジ部１４に向けて突出する油路などの突起４１が形成されていても、デフケース４の回転時に補強部３５，３６と突起４１とが干渉しない。
【００３５】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
【００３６】
たとえば、前述の実施形態では、ギヤ収容部１１に２つの開口３１が形成されているが、開口３１の数は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。
【００３７】
その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００３８】
４：デフケース
１１：ギヤ収容部
１４：フランジ部
１５：ギヤ収容空間
３１：開口
３２：第１周縁
３３：第２周縁
３４：隆起部
３５，３６：補強部
Ｌ：直線
Ｐ：点
【図１】
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【図２】
2019065886.tif 000004
【図３】
2019065886.tif 000005
【図４】
2019065886.tif 000006