(57)【要約】【課題】商用電源の電圧の低下による定着不良の発生を抑制することが可能な画像形成装置及び定着制御方法を提供すること。【解決手段】画像形成部１３は、シートにトナー像を形成する。定着部１４は、前記トナー像を加熱して前記シートに前記トナー像を定着させる。検知処理部１６１は、商用電源の電圧の低下を検知する。記録処理部１６２は、検知処理部１６１の検知結果を電圧低下履歴情報Ｄ１として記憶部１５に記録する。定着制御部１６３は、電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて定着部１４の目標温度を補正する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートにトナー像を形成する画像形成部と、
前記トナー像を加熱して前記シートに前記トナー像を定着させる定着部と、
商用電源の電圧の低下を検知する検知処理部と、
前記検知処理部の検知結果を電圧低下履歴情報として不揮発性メモリに記録する記録処理部と、
前記電圧低下履歴情報に基づいて前記定着部の目標温度を補正する定着制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記記録処理部は、商用電源の電圧の低下が検知されたときの電圧値又は電圧低下量を示す電圧値情報を含む電圧低下履歴情報を記録し、
前記定着制御部は、前記電圧低下履歴情報に含まれる前記電圧値情報に基づいて前記目標温度を補正する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記録処理部は、商用電源の電圧の低下が検知された回数を示す回数情報を含む電圧低下履歴情報を記録し、
前記定着制御部は、前記電圧低下履歴情報に含まれる前記回数情報に基づいて前記目標温度を補正する、
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録処理部は、商用電源の電圧の低下が検知された時間の長さを示す時間情報を含む電圧低下履歴情報を記録し、
前記定着制御部は、前記電圧低下履歴情報に含まれる前記時間情報に基づいて前記目標温度を補正する、
請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記録処理部は、商用電源の電圧の低下が検知された月、日、曜日、時間帯、及び時刻の少なくとも１つを示す発生タイミング情報を含む電圧低下履歴情報を記録し、
前記定着制御部は、前記電圧低下履歴情報に含まれる前記発生タイミング情報に基づいて前記目標温度を補正する、
請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記定着制御部は、待機中の目標温度、ウォームアップ中の目標温度、及び印字中の目標温度の少なくとも１つを前記電圧低下履歴情報に基づいて補正する、
請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記定着制御部は、待機中の目標温度、ウォームアップ中の目標温度、及び印字中の目標温度を、前記電圧低下履歴情報に基づいて個別に補正する、
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記定着制御部は、補正後の目標温度が予め定められた上限温度に到達していない場合は、前記目標温度以外の定着条件を変更せず、補正後の目標温度が前記上限温度に到達している場合は、前記目標温度以外の定着条件を補正する、
請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記定着制御部は、前記電圧低下履歴情報に加えて、連続印字枚数、シート種類、及び環境温度の少なくとも１つに基づいて前記目標温度を補正する、
請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
シートにトナー像を形成する画像形成部と、前記トナー像を加熱して前記シートに前記トナー像を定着させる定着部とを備える画像形成装置における定着制御方法であって、
商用電源の電圧の低下を検知する検知ステップと、
前記検知ステップの検知結果を電圧低下履歴情報として不揮発性メモリに記録する記録ステップと、
前記電圧低下履歴情報に基づいて前記定着部の目標温度を補正する補正ステップと、
を含む定着制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び定着制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ウォームアップ時の商用電源の電圧の変化量に基づいて商用電源の電圧の異常を検知し、異常が検知された場合に定着条件を変更することで定着不良を防止することが可能な画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２１０３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記画像形成装置では、ウォームアップ後に商用電源の電圧に異常が発生した場合には、定着不良を防止することができない。
【０００５】
本発明の目的は、商用電源の電圧の低下による定着不良の発生を抑制することが可能な画像形成装置及び定着制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、画像形成部と、定着部と、検知処理部と、記録処理部と、定着制御部とを備える。前記画像形成部は、シートにトナー像を形成する。前記定着部は、前記トナー像を加熱して前記シートに前記トナー像を定着させる。前記検知処理部は、商用電源の電圧の低下を検知する。前記記録処理部は、前記検知処理部の検知結果を電圧低下履歴情報として不揮発性メモリに記録する。前記定着制御部は、前記電圧低下履歴情報に基づいて前記定着部の目標温度を補正する。
【０００７】
本発明の一の局面に係る定着制御方法は、画像形成部と定着部とを備える画像形成装置における定着制御方法である。前記画像形成部は、シートにトナー像を形成する。前記定着部は、前記トナー像を加熱して前記シートに前記トナー像を定着させる。前記定着制御方法は、検知ステップと、記録ステップと、補正ステップとを含む。前記検知ステップでは、商用電源の電圧の低下が検知される。前記記録ステップでは、前記検知ステップの検知結果が電圧低下履歴情報として不揮発性メモリに記録される。前記補正ステップでは、前記電圧低下履歴情報に基づいて前記定着部の目標温度が補正される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、商用電源の電圧の低下による定着不良の発生を抑制することが可能な画像形成装置及び定着制御方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における定着制御に関するシステム構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で用いられる電圧低下履歴情報の一例を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行される記録処理の手順の一例を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行される補正処理の手順の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
［画像形成装置の構成］
図１に示されるように、本発明の実施形態に係る画像形成装置１は、操作表示部１０、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）１１、画像読取部１２、画像形成部１３、定着部１４、記憶部１５、及び制御部１６などを備える。具体的に、画像形成装置１は、プリンター機能、スキャナー機能、コピー機能、及びファクシミリ機能などを有する複合機である。なお、本発明は、複合機に限らず、コピー機、プリンター、ファクシミリ装置のような任意の画像形成装置に適用可能である。
【００１２】
操作表示部１０は、情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部と、ユーザー操作を受け付けるタッチパネル及び操作ボタンなどの操作部とを備える。
【００１３】
ＡＤＦ１１は、原稿セット部、搬送ローラー、原稿押さえ、及び排紙部を備え、画像読取部１２の読み取り対象となる原稿を搬送する自動原稿搬送装置である。
【００１４】
画像読取部１２は、原稿台、光源、ミラー、光学レンズ、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）を備え、原稿の画像を読み取って画像データとして出力することが可能である。
【００１５】
画像形成部１３は、電子写真方式でシートにトナー像を形成する。画像形成部１３は、感光体ドラム、帯電器、露光装置、現像装置、及び転写装置などを備える。
【００１６】
定着部１４は、シートに形成されたトナー像を加熱して、シートにトナー像を定着させる。定着部１４は、加熱ローラー（不図示）と、前記加熱ローラーに対向配置された加圧ローラー（不図示）とを備えている。画像形成部１３によりトナー像が形成されたシートは、前記加熱ローラーと前記加圧ローラーとによって挟持されつつ搬送される。これにより、シートに形成されたトナー像が加熱及び加圧されてシートに定着する。
【００１７】
記憶部１５は、ハードディスク又はＥＥＰＲＯＭ（登録商標）などの不揮発性の記憶部である。記憶部１５には、制御部１６によって実行される各種の制御プログラム、及び各種のデータなどが記憶される。
【００１８】
制御部１６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性又は不揮発性の記憶部である。なお、制御部１６は、異なる基板上に実装された複数のプロセッサーを含んでいてもよい。
【００１９】
次に、図２を参照しつつ、画像形成装置１における定着制御について説明する。
【００２０】
図２に示されるように、定着部１４は、ヒーター１４１及び温度センサー１４２を備えている。ヒーター１４１は、制御部１６からの制御信号に応じて前記加熱ローラーを加熱させる。温度センサー１４２は、前記加熱ローラーの温度を検出するためのセンサーである。制御部１６は、前記加熱ローラーの温度が目標温度となるように、温度センサー１４２の検出温度に応じてヒーター１４１をフィードバック制御する。なお、ヒーター１４１には、電源プラグ２１を通じて商用電源（例えば、１００ＶのＡＣ電源、２００ＶのＡＣ電源など）が供給されている。
【００２１】
ところで、本実施形態に関連する関連技術として、ウォームアップ時の商用電源の電圧の変化量に基づいて商用電源の電圧の異常を検知し、異常が検知された場合に定着条件を変更することで定着不良を防止することが可能な画像形成装置が知られている。しかしながら、前記関連技術では、ウォームアップ後に商用電源の電圧に異常が発生した場合には、定着不良を防止することができない。これに対して、本実施形態に係る画像形成装置１では、以下で説明するように、商用電源の電圧の低下による定着不良の発生を抑制することが可能である。
【００２２】
具体的に、画像形成装置１は、電源プラグ２１を通じて供給される商用電源の電圧を検出する電圧検出回路２２を備えている。電圧検出回路２２は、例えば、交流電圧を直流電圧に変換する整流回路とＡＤコンバータとで構成される。
【００２３】
制御部１６は、検知処理部１６１、記録処理部１６２、及び定着制御部１６３を含む。なお、制御部１６は、前記制御プログラムに従って各種の処理を実行することによりこれらの各処理部として機能する。また、制御部１６は、これらの各処理部の一部又は複数の処理機能を実現する電子回路を備えるものであってもよい。
【００２４】
検知処理部１６１は、商用電源の電圧の低下を検知する。具体的に、検知処理部１６１は、電圧検出回路２２により検出される商用電源の電圧を監視して、商用電源の電圧の低下を検知する。例えば、検知処理部１６１は、商用電源の電圧が通常の電圧値（例えば、１００Ｖ）から所定値以上低下した場合に、商用電源の電圧が低下したと判断する。
【００２５】
記録処理部１６２は、検知処理部１６１の検知結果を電圧低下履歴情報Ｄ１（図３参照）として記憶部１５（本発明の不揮発性メモリの一例）に記録する。なお、電圧低下履歴情報Ｄ１には、過去一定期間（例えば、過去１週間、過去１ヶ月間、過去１年間など）における検知処理部１６１の検知結果だけが記録されてもよい。この場合、古い検知結果は電圧低下履歴情報Ｄ１から随時削除される。
【００２６】
例えば、記録処理部１６２は、商用電源の電圧の低下が検知されたときの電圧値（例えば、「８０Ｖ」、「９５Ｖ」など）又は電圧低下量（例えば、「−１０Ｖ」、「−５Ｖ」など）を示す電圧値情報（例えば、図３における「電圧」の情報）を含む電圧低下履歴情報Ｄ１を記録してもよい。また、記録処理部１６２は、商用電源の電圧の低下が検知された回数（例えば、「２回」、「５回」など）を示す回数情報を含む電圧低下履歴情報Ｄ１を記録してもよい。なお、図３に示される電圧低下履歴情報Ｄ１では、当該電圧低下履歴情報Ｄ１に含まれるレコード数が前記回数情報に相当する。また、記録処理部１６２は、商用電源の電圧の低下が検知された時間の長さ（例えば、「５秒間」、「１０秒間」など）を示す時間情報（例えば、図３における「時間」の情報）を含む電圧低下履歴情報Ｄ１を記録してもよい。また、記録処理部１６２は、商用電源の電圧の低下が検知された月（例えば、「１月」、「３月」など）、日（例えば、「１０日」、「１５日」など）、曜日（例えば、「月曜日」、「水曜日」など）、時間帯（例えば、「７時〜８時」、「１５時〜１６時」など）、及び時刻（例えば、「７時３分」、「７時１５分」など）の少なくとも１つを示す発生タイミング情報（例えば、図３における「日付」及び「時間帯」の情報）を含む電圧低下履歴情報Ｄ１を記録してもよい。
【００２７】
定着制御部１６３は、電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて定着部１４の目標温度を補正する。すなわち、定着制御部１６３は、過去に記録された電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて、これから商用電源の電圧が低下する可能性が高いと予想される場合に、商用電源の電圧の低下に備えて定着部１４の目標温度を通常よりも高くする。その結果、定着部１４には通常よりも多い熱量が蓄えられるため、仮に商用電源の電圧の低下が起こった場合でも、定着部１４の温度低下による定着不良の発生が抑制される。
【００２８】
なお、過去に商用電源の電圧の低下が検知されたときの電圧値が低いほど、これから商用電源の電圧が低下した場合の電圧値も低くなると予想される。そこで、定着制御部１６３は、電圧低下履歴情報Ｄ１に含まれる前記電圧値情報に基づいて、定着部１４の目標温度を補正してもよい。具体的に、定着制御部１６３は、前記電圧値情報により示される電圧値が低いほど、定着部１４の目標温度の補正量を大きくしてもよい。例えば、定着制御部１６３は、前記電圧値情報により示される電圧値が９７Ｖである場合は、定着部１４の目標温度を補正せず、前記電圧値情報により示される電圧値が９３Ｖである場合は、定着部１４の目標温度を５℃高くしてもよい。
【００２９】
また、過去に商用電源の電圧の低下が検知された回数（例えば、過去一定期間における回数）が多いほど、これから商用電源の電圧が低下する頻度（可能性）も高くなると予想される。そこで、定着制御部１６３は、電圧低下履歴情報Ｄ１に含まれる前記回数情報に基づいて、定着部１４の目標温度を補正してもよい。具体的に、定着制御部１６３は、前記回数情報により示される回数が多いほど、定着部１４の目標温度の補正量を大きくしてもよい。
【００３０】
また、過去に商用電源の電圧の低下が検知された時間が長いほど、これから商用電源の電圧が低下した場合の電圧が低下している時間も長くなると予想される。そこで、定着制御部１６３は、電圧低下履歴情報Ｄ１に含まれる前記時間情報に基づいて、定着部１４の目標温度を補正してもよい。具体的に、定着制御部１６３は、前記時間情報により示される時間が長いほど、定着部１４の目標温度の補正量を大きくしてもよい。
【００３１】
また、過去に商用電源の電圧の低下が検知された時間帯と同じ時間帯では、これから商用電源の電圧が低下する可能性が高いと予想される。例えば、７時〜８時の時間帯に多数の装置を起動させる工場においては、７時〜８時の時間帯に商用電源の電圧が低下する可能性が高くなることがある。また、時間帯に限らず、特定の月、特定の日、特定の曜日、又は特定の時刻に商用電源の電圧が低下する可能性が高くなることもある。そこで、定着制御部１６３は、電圧低下履歴情報Ｄ１に含まれる前記発生タイミング情報に基づいて、定着部１４の目標温度を補正してもよい。例えば、定着制御部１６３は、過去に商用電源の電圧の低下が検知された時間帯と同じ時間帯では、定着部１４の目標温度を通常よりも高くし、その他の時間帯では定着部１４の目標温度を通常の目標温度としてもよい。
【００３２】
定着制御部１６３は、前記電圧値情報、前記回数情報、前記時間情報、及び前記発生タイミング情報の任意の組み合わせに基づいて、定着部１４の目標温度を補正してもよい。例えば、定着制御部１６３は、過去１週間において７時〜８時の時間帯に商用電源の電圧の低下が２回検知されている場合に、７時〜８時の時間帯における定着部１４の目標温度を、通常よりも１０℃高くしてもよい。定着制御部１６３は、前記電圧値情報、前記回数情報、前記時間情報、及び前記発生タイミング情報の任意の組み合わせにより定められる補正条件と、定着部１４の目標温度の補正量との対応関係を示す補正テーブルを参照して、補正条件に応じた補正量で定着部１４の目標温度を補正してもよい。前記補正テーブルは、例えば、前記ＲＯＭ又は記憶部１５に予め記憶される。
【００３３】
なお、定着部１４の目標温度は、画像形成装置１の動作モードが待機中であるときとウォームアップ中であるときと印字中であるときとで異なるように設定される場合がある。具体的には、待機中の目標温度は、印字中の目標温度よりも低く設定され、ウォームアップ中の目標温度は、印字中の目標温度よりも高く設定される。定着制御部１６３は、待機中の目標温度、ウォームアップ中の目標温度、及び印字中の目標温度の少なくとも１つを電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて補正する。なお、定着制御部１６３は、待機中の目標温度、ウォームアップ中の目標温度、及び印字中の目標温度を、電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて個別に補正してもよい。
【００３４】
また、定着制御部１６３は、電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて補正した後の目標温度が予め定められた上限温度に到達していない場合は、前記目標温度以外の定着条件を変更せず、補正後の目標温度が前記上限温度に到達している場合は、前記目標温度以外の定着条件を補正してもよい。なお、目標温度以外の定着条件の補正例としては、定着部１４におけるシートの搬送速度を遅くすること、定着部１４におけるシートの搬送間隔を長くすることなどが挙げられる。これにより、補正後の目標温度が前記上限温度に到達していない場合は、目標温度以外の定着条件は補正されないので、画像形成装置１の生産性の低下（すなわち、単位時間あたりの印字枚数の減少）を防止することができる。一方、補正後の目標温度が前記上限温度に到達している場合は、目標温度以外の定着条件も補正される。よって、目標温度が上限温度に到達した場合でも、定着不良の発生を効果的に抑制することができる。
【００３５】
また、定着制御部１６３は、電圧低下履歴情報Ｄ１に加えて、連続印字枚数、シート種類、及び環境温度の少なくとも１つに基づいて、定着部１４の目標温度を補正してもよい。例えば、定着制御部１６３は、連続印字枚数が多いほど、定着部１４の目標温度を高くしてもよい。例えば、定着制御部１６３は、連続印字枚数が数枚である場合は、定着部１４の目標温度を補正せず、連続印字枚数が数十枚である場合は、定着部１４の目標温度を５℃高くしてもよい。また、定着制御部１６３は、シートのサイズ及び厚みが大きいほど、定着部１４の目標温度を高くしてもよい。また、定着制御部１６３は、環境温度が低いほど、定着部１４の目標温度を高くしてもよい。なお、連続印字枚数及びシート種類の情報は、例えば、操作表示部１０を通じてユーザーにより入力される。また、環境温度は、例えば、画像形成装置１に設けられた温度センサー（不図示）により検出される。
【００３６】
［記録処理］
次に、図４を参照しつつ、制御部１６によって実行される記録処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１１，Ｓ１２，・・・は、制御部１６により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。なお、前記記録処理は、例えば、画像形成装置１の電源がオンされたことに応じて開始され、その後、画像形成装置１の電源がオフされたことに応じて終了される。
【００３７】
＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、制御部１６（検知処理部１６１）は、商用電源の電圧が低下したか否かを判断する。例えば、制御部１６は、電圧検出回路２２により検出される商用電源の電圧が通常の値から所定値以上低下した場合に、商用電源の電圧が低下したと判断する。そして、商用電源の電圧が低下したと判断されると（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ１２に移行する。一方、商用電源の電圧が低下していないと判断されると（Ｓ１１：Ｎｏ）、商用電源の電圧が低下したと判断されるまで、当該ステップＳ１１の処理が繰り返される。当該ステップＳ１１は、本発明の検知ステップの一例である。
【００３８】
＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、制御部１６（記録処理部１６２）は、前記ステップＳ１１の検知結果を、電圧低下履歴情報Ｄ１として記憶部１５に記録する。例えば、制御部１６は、前記電圧値情報、前記回数情報、前記時間情報、及び前記発生タイミング情報の少なくとも１つを含むような電圧低下履歴情報Ｄ１を記憶部１５に記録する。当該ステップＳ１２は、本発明の記録ステップの一例である。
【００３９】
こうして、商用電源の電圧の低下が検知される毎に随時、電圧低下履歴情報Ｄ１が記録又は更新される。なお、制御部１６は、古い検知結果を電圧低下履歴情報Ｄ１から随時削除してもよい。
【００４０】
［補正処理］
次に、図５を参照しつつ、制御部１６によって実行される補正処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ２１，Ｓ２２，・・・は、制御部１６により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。なお、前記補正処理は、例えば、画像形成装置１の電源がオンされたことに応じて開始され、その後、画像形成装置１の電源がオフされたことに応じて終了される。すなわち、画像形成装置１の電源がオンされている間、前記記録処理と前記補正処理とが並行して実行される。
【００４１】
＜ステップＳ２１＞
まず、ステップＳ２１において、制御部１６は、画像形成装置１の動作状態が待機中であるか否かを判断する。そして、画像形成装置１の動作状態が待機中であると判断されると（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ２２に移行する。一方、画像形成装置１の動作状態が待機中ではないと判断されると（Ｓ２１：Ｎｏ）、処理がステップＳ２３に移行する。
【００４２】
＜ステップＳ２２＞
ステップＳ２２において、制御部１６（定着制御部１６３）は、記憶部１５に記憶されている電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて、待機中の目標温度（すなわち、画像形成装置１の動作状態が待機中であるときの定着部１４の目標温度）を必要に応じて補正する。当該ステップＳ２２は、本発明の補正ステップの一例である。
【００４３】
＜ステップＳ２３＞
ステップＳ２３において、制御部１６は、画像形成装置１の動作状態がウォームアップ中であるか否かを判断する。そして、画像形成装置１の動作状態がウォームアップ中であると判断されると（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ２４に移行する。一方、画像形成装置１の動作状態がウォームアップ中ではないと判断されると（Ｓ２３：Ｎｏ）、処理がステップＳ２５に移行する。
【００４４】
＜ステップＳ２４＞
ステップＳ２４において、制御部１６（定着制御部１６３）は、記憶部１５に記憶されている電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて、ウォームアップ中の目標温度（すなわち、画像形成装置１の動作状態がウォームアップ中であるときの定着部１４の目標温度）を必要に応じて補正する。例えば、制御部１６は、過去に商用電源の電圧の低下が検知されたときの電圧値が８０Ｖであり、その時間が１０秒間である場合に、連続印字枚数が３０枚である印刷ジョブの実行を開始するためのウォームアップ中の目標温度を、通常の目標温度（例えば１５０℃）よりも１０℃高い１６０℃に補正する。これにより、仮に前記印刷ジョブの実行中に、商用電源の電圧が１０秒間、８０Ｖまで低下したとしても、目標温度以外の定着条件を変更することなく、定着不良の発生を抑制することができる。よって、画像形成装置１の生産性の低下を防止することができる。当該ステップＳ２４は、本発明の補正ステップの一例である。
【００４５】
＜ステップＳ２５＞
ステップＳ２５において、制御部１６は、画像形成装置１の動作状態が印字中であるか否かを判断する。そして、画像形成装置１の動作状態が印字中であると判断されると（Ｓ２５：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ２６に移行する。一方、画像形成装置１の動作状態が印字中ではないと判断されると（Ｓ２５：Ｎｏ）、処理が前記ステップＳ２１に戻る。
【００４６】
＜ステップＳ２６＞
ステップＳ２６において、制御部１６（定着制御部１６３）は、記憶部１５に記憶されている電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて、印字中の目標温度（すなわち、画像形成装置１の動作状態が印字中であるときの定着部１４の目標温度）を必要に応じて補正する。そして、処理が前記ステップＳ２１に戻る。当該ステップＳ２６は、本発明の補正ステップの一例である。
【００４７】
こうして、待機中の目標温度、ウォームアップ中の目標温度、及び印字中の目標温度が、過去に記録された電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて、必要に応じて通常よりも高くなるように補正される。
【００４８】
なお、他の実施形態では、例えば１時間に１回、１日に１回などの予め定められた補正量決定タイミングが到来したときに、電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて待機中、ウォームアップ中、印字中のそれぞれの目標温度の補正量を予め決定して記憶部１５に記憶しておき、次の補正タイミングが到来するまでの間、記憶部１５に記憶されている補正量を用いて目標温度を補正してもよい。
【００４９】
また、さらに他の実施形態では、制御部１６は、定着部１４の目標温度を補正する必要があるか否かを電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて最初に判断してもよい。そして、定着部１４の目標温度を補正する必要があると判断された場合にのみ、制御部１６は、図５に示されるステップＳ２１〜Ｓ２６の処理を実行するようにしてもよい。例えば、電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて、７時〜８時の時間帯及び１５時〜１６時の時間帯でのみ定着部１４の目標温度を補正する必要があると判断された場合、制御部１６は、これらの時間帯でのみ図５に示されるステップＳ２１〜Ｓ２６の処理を実行するようにしてもよい。これにより、他の時間帯における制御部１６の処理負担を軽減することができる。
【００５０】
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、過去に記録された電圧低下履歴情報Ｄ１に基づいて、定着部１４の目標温度が必要に応じて通常よりも高くなるように補正される。よって、仮に商用電源の電圧の低下が起こった場合でも、定着部１４の温度低下による定着不良の発生が抑制される。
【符号の説明】
【００５１】
１  画像形成装置
１３  画像形成部
１４  定着部
１４１  ヒーター
１４２  温度センサー
１５  記憶部
１６  制御部
１６１  検知処理部
１６２  記録処理部
１６３  定着制御部
２１  電源プラグ
２２  電圧検出回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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