(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構成により、排水管からの外気流入に起因する異音の発生を抑制することができる冷却貯蔵庫を提供する。【解決手段】内部に貯蔵室が形成された貯蔵庫本体（本体、箱体）と、冷凍ユニット（冷却装置）と、冷却によって本体の内部に生じた水を本体の外部へ排出する排水管と、を備え、排水管を、本体１０の内部からその壁面を貫通して外部へと導出された本体側排水管（第一の排水管）４０と、本体側排水管４０の導出端部４５Ａに接続された付設排水管（第二の排水管）５０を備えて構成する。付設排水管５０は、本体側排水管４０内を移動した水が流出可能な排水開口５０Ａと、排水開口５０Ａよりも上方に位置して外気が流入可能な吸気開口５０Ｂと、を有し、付設排水管５０の内部において水が流出する排水流路ＷＣから分岐して外気が流入可能な吸気流路ＡＣが形成されており、吸気流路ＡＣの内径は、排水流路ＷＣの内径以上とされている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に貯蔵室が形成された箱体と、
前記貯蔵室内を冷却するための冷却装置と、
冷却によって前記箱体の内部に生じた水を前記箱体の外部へ排出する排水管と、を備える冷却貯蔵庫であって、
前記排水管は、前記箱体の内部から当該箱体の壁面を貫通して外部へと導出された第一の排水管と、前記第一の排水管の導出端部に接続された第二の排水管と、を備え、
前記第二の排水管は、前記第一の排水管内を移動した水が流出可能な排水開口と、前記排水開口よりも上方に位置して外気が流入可能な吸気開口と、を有して、前記排水管には、水が流出する排水流路から前記第二の排水管の内部において分岐し、外気が流入可能な吸気流路が形成されており、
前記吸気流路の内径は、前記排水流路の内径以上とされている冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記第二の排水管は、Ｌ型に形成されたエルボ状管または直線状に形成された直線状管である請求項１に記載の冷却貯蔵庫。
【請求項３】
前記第二の排水管は、三方に開口を有する三方管である請求項１に記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書により開示される技術は、排水管を備えた冷却貯蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷却装置を備えた冷却貯蔵庫には、冷却によって生じた水、例えば冷却装置の冷却器を除霜する際に生じる除霜水を、貯蔵室外に設けられた蒸発皿等に排出するための排水管が配設されている。このような冷却貯蔵庫では、扉が閉止され、貯蔵室内が冷却されて貯蔵室内が急激に降下して負圧になると、排水管を通じて外部から貯蔵室内に外気が流入しようとする。このため、蒸発皿内に溜まっている水や、排水管の先端に取り付けられた排水ホース内に溜まっている水が外気の流入によって振動し、ゴボゴボという異音を生じることがあった。
そこで、例えば下記特許文献１には、第一の排水管と、第一の排水管の一端近傍から延出する空気吸込み管を有する第二の排水管と、を嵌合させ、第二の排水管の他端を冷却貯蔵庫の機械室内に設けた除霜水蒸発容器に傾注させた排水管が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公昭６３−７８８８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された排水管によれば、排水管等に付着残留した水が貯蔵室側へ引っぱられにくくなり、異音の発生が軽減されると考えられている。しかしながら、特許文献１に記載された第二の排水管において、第二の排水管の空気吸込み管は排水管よりも内径が小さいために外気流入時の流路抵抗が比較的大きくなり、異音の発生を抑制しきれない場合があった。また、第二の排水管としては、独特の構造を備えた専用品が用いられており、汎用性に課題を残していた。
【０００５】
本明細書によって開示される技術は、上記事情に基づいて完成されたものであって、簡易な構成により、冷却貯蔵庫の排水管からの外気流入に起因する異音の発生を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書により開示される冷却貯蔵庫は、以下の構成を有する。
（１）内部に貯蔵室が形成された箱体と、前記貯蔵室内を冷却するための冷却装置と、冷却によって前記箱体の内部に生じた水を前記箱体の外部へ排出する排水管と、を備える冷却貯蔵庫であって、前記排水管は、前記箱体の内部から当該箱体の壁面を貫通して外部へと導出された第一の排水管と、前記第一の排水管の導出端に接続された第二の排水管と、を備え、前記第二の排水管は、前記第一の排水管内を移動した水が流出可能な排水開口と、前記排水開口よりも上方に位置して外気が流入可能な吸気開口と、を有して、前記排水管には、前記第二の排水管の内部において水が流出する排水流路から分岐し、外気が流入可能な吸気流路が形成されており、前記吸気流路の内径は、前記排水流路の内径以上とされている。
【０００７】
上記構成によれば、吸気開口からの外気取入れ時の流路抵抗が小さく抑えられ、外気が容易に排水管に流入する。吸気開口から吸気流路を経て外気がスムーズに流入することで、排水開口からの外気の流入が抑制され、これに伴う異音の発生が低減される。なお、吸気開口は、外気の流入をより容易にする観点から、吸気流路が排水流路から分岐する分岐部分と同等もしくはより上方に位置していることが好ましく、第一の排水管と第二の排水管との接続部分と同等もしくはより上方に位置していることがさらに好ましい。
また、冷却貯蔵庫の構造によっては、既設の排水管を第一の排水管として、後から第二の排水管を接続し、上記の効果を得ることもできる。
【０００８】
（２）上記（１）の冷却貯蔵庫において、前記第二の排水管は、Ｌ型に形成されたエルボ状管または直線状に形成された直線状管であってもよい。
エルボ状管またはエルボ状管の中央部に接続用の開口を設けて第一の排水管を接続する等すれば、汎用の安価な管のみを利用して、上記（１）の効果が得られる。これにより、冷却貯蔵庫の製造コストを増加させることなく、上記の効果を得ることができる。
【０００９】
（３）上記（１）の冷却貯蔵庫において、前記第二の排水管は、三方に開口する三方管であってもよい。
三方管の３つの開口のうち、１つを第一の排水管に接続し、残った開口の一方を吸気開口、他方を排水開口とすれば、上記の（２）と同様の効果が得られる。三方管としては、Ｙ型に形成されたものや、汎用のＴ型に形成されたチーズ状管、三方継手等を用いることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本明細書によって開示される技術によれば、簡易な構成により、冷却貯蔵庫の排水構造に起因する異音の発生が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態１に係る冷却貯蔵庫の排水構造の概略を示す一部断面図
【図２】第一の排水管および第二の排水管の接続部分付近の拡大図
【図３】実施形態２に係る冷却貯蔵庫における第一の排水管および第二の排水管の接続部分付近の拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
本実実施形態では、冷蔵庫本体の上方に冷凍ユニットが設置された構造の冷却貯蔵庫１について例示する。なお、以下の説明では、図１の左側を前側（右側を後側、背面側、奥側）、上側を上側（下側を下側）とする。
【００１３】
冷却貯蔵庫１の概略構成について、説明する。
図１に示すように、冷却貯蔵庫１は、内箱１１と外箱１２との間に発泡樹脂等からなる断熱材１３が充填された前面開口の縦長の断熱箱体から構成される冷蔵庫本体（箱体）１０（以下、本体１０とする）を備える。本体１０は、４本の脚１４で支持され、内部が貯蔵室１５となっている。貯蔵室１５の前面の開口部には、断熱扉１６が揺動開閉可能に装着されている。
【００１４】
本体１０の天井壁における奥側に寄った位置には窓孔１８が開口され、この窓孔１８を塞ぐようにして冷凍ユニット（冷却装置）２０が設置されている。冷凍ユニット２０は、断熱性の基台２１の上面に、圧縮機２３、ファン２４Ａ付きの凝縮器２４等からなる冷凍装置２２が設置されるとともに、下面側に冷却器２５が吊り下げ状に取り付けられてなる。そして、冷凍装置２２と冷却器２５とが冷媒配管により循環接続され、周知の冷凍サイクルが構成されている。基台２１の上面には冷凍装置２２を覆うようにしてカバー２６が装着されており、基台２１が窓孔１８を塞いで取り付けられている。
【００１５】
貯蔵室１５の天井部分における窓孔１８の下面側には、エアダクトを兼ねたドレンパン３０が張設され、その上方に冷却器室３１が形成されている。冷却器室３１内には、上記の基台２１の下面側に設けられた冷却器２５が収容される。ドレンパン３０の手前側（図１の左側）には吸込口３２が設けられて庫内ファン３３が装備され、奥側には吹出口３４が設けられている。冷凍装置２２（圧縮機２３）を運転しつつ庫内ファン３３を駆動すると、貯蔵室１５の室内空気が庫内ファン３３によって吸込口３２から冷却器室３１内に吸引され、その空気が冷却器２５を流通する間に熱交換によって冷気が生成される。そして、図１に矢印で示すように、この冷気が吹出口３４から貯蔵室１５の奥面に沿うようにして吹き出され、貯蔵室１５内に冷気が循環供給されるようになっている。
【００１６】
冷凍装置２２では、冷却器２５等に付着した霜を除去するために、適宜に除霜運転が行われる。この除霜運転は、冷却器２５に装備された除霜用のヒータ（図示せず）に通電して加熱することによって行われ、除霜水はドレンパン３０で受けられたのち、本体１０の壁面内に設けられた本体側排水管（第一の排水管）４０を通り、本体１０の下方に設置された排水受け皿６５内に排水される。
【００１７】
排水構造について、改めて説明する。
ドレンパン３０は、奥側に向けて少し下り勾配となった姿勢で設置され、その後縁から排水口４１が突設されている。また、貯蔵室１５の背面壁１５Ａの上部位置における幅方向の中央部には、フランジ付きのエルボ４２が装着されて本体側排水管４０の入口４３が形成されており、その入口４３内に、ドレンパン３０の排水口４１が挿入されている。
【００１８】
上記のエルボ４２における下向きの接続口には、本体側排水管４０を構成する合成樹脂製の直管からなる縦排水管４５の上端部が接続される。縦排水管４５は、背面壁１５Ａにおいて断熱材１３中を通り、その下端の導出端部４５Ａが本体１０の底面壁１５Ｂから外部に導出されている。
【００１９】
他方、底面壁１５Ｂの下方には、排水受け皿６５が配置される。排水受け皿６５は、冷却貯蔵庫１の設置床面に配置してもよいし、冷却貯蔵庫１の底面に排水受け皿６５を保持可能な構造を設けて配置してもよい。
【００２０】
さて、本実施形態では、上記のように本体１０から導出された本体側排水管４０の導出端部４５Ａに、Ｌ型に形成されたエルボ状管からなる付設排水管（第二の排水管、エルボ状管）５０が接続されている。
付設排水管５０には、ごく一般的な一定の内径を有する合成樹脂製のエルボ状管が用いられる。図２は、本体側排水管４０と付設排水管５０との接続部分を、背面側から見た図である。図２に拡大して示すように、付設排水管５０の適当な位置、本実施形態では屈曲部分よりも後寄りの位置に、適当な寸法形状の接続開口５０Ｃが開口形成され、この接続開口５０Ｃに導出端部４５Ａが嵌め込まれて、付設排水管５０が本体側排水管４０の導出端部４５Ａに前下がりとなる姿勢で取り付けられる。前下がりに取り付けられた付設排水管５０の前端の開口が排水開口５０Ａ、後端の開口が吸気開口５０Ｂとされ、付設排水管５０の内部に、接続部分から排水開口５０Ａに至る排水流路ＷＣと、接続部分から吸気開口５０Ｂに至る吸気流路ＡＣが分岐形成される。よって、付設排水管５０において接続開口５０Ｃが形成された部分が、本体側排水管４０と付設排水管５０の接続部分であり、かつ、排水流路ＷＣと吸気流路ＡＣとの分岐部分となる。図２に示すように、本実施形態では、吸気開口５０Ｂが、接続開口５０Ｃが形成された部分よりも上方に配される。なお、接続開口５０Ｃは、本体側排水管４０に接続された後、導出端部４５Ａの外周との間に生じる隙間を図示しない防水テープやパテ等によって閉塞する防水処理が施されることが好ましい。
本実施形態では、吸気開口５０Ｂが上方に開口した状態で維持される一方、排水開口５０Ａには既知の排水ホース６０が外嵌されて、排水ホース６０の他端が前述の排水受け皿６５に傾注されている。
【００２１】
上記のような構成の本実施形態の作用および効果について、説明する。
前述のように、冷凍装置２２が除霜運転に入ると、冷却器２５に付着していた霜がヒータ加熱等によって霜が融かされ、その除霜水がドレンパン３０に滴下して受けられたのち、本体側排水管４０の入口４３に流入する。そして、本体側排水管４０、すなわち縦排水管４５内を流下し、付設排水管５０の排水流路ＷＣ、排水開口５０Ａ、さらには排水ホース６０を通って、排水受け皿６５に滴下して溜められる。排水受け皿６５に溜められた排水は、排水受け皿６５内で蒸発するか、排水受け皿６５ごと適宜の排水場所に運ばれて廃棄される。
【００２２】
以上のように、本実施形態では、本体１０の壁面を貫通して外部に導出された本体側排水管４０の導出端部４５Ａに、付設排水管５０が接続される。付設排水管５０は、前下がりとされた前端に設けられた排水開口５０Ａと、排水開口５０Ａよりも上方に位置して外気が流入可能な吸気開口５０Ｂとを有し、付設排水管５０の内部には、排水流路ＷＣから分岐する吸気流路ＡＣが形成されている。よって、冷却等によって貯蔵室１５内が負圧となった場合には、吸気開口５０Ｂから取り込まれた外気が、吸気流路ＡＣおよび本体側排水管４０を経て、貯蔵室１５内へと流入可能である。
【００２３】
ここで、付設排水管５０には、一定の内径を有する汎用の管が用いられており、吸気流路ＡＣの内径は、排水流路ＷＣの内径と同等とされている。これにより、吸気開口５０Ｂからの外気取入れ時の流路抵抗が小さく抑えられ、外気が排水管に容易に流入する。吸気開口５０Ｂから外気がスムーズに流入することで、排水開口５０Ａからの外気の流入は抑制される。よって、排水受け皿６５内に排水が溜まっている場合であっても、排水開口５０Ａからの外気の流入に伴う異音が発生しにくくなっている。
【００２４】
また、付設排水管５０には安価な汎用のエルボ状管が用いられているため、冷却貯蔵庫１の製造コストを増加させることなく、上記のように異音の発生を抑制することができる。
さらに、本実施形態では、吸気開口５０Ｂが、本体側排水管４０と付設排水管５０の接続部分であり、かつ、排水流路ＷＣと吸気流路ＡＣとの分岐部分である接続開口５０Ｃ形成部分よりも上方に配されており、吸気開口５０Ｂから外気がより流入し易くなっている。
【００２５】
＜実施形態２＞
実施形態２を、図３によって説明する。
実施形態２では、付設排水管（第二の排水管、三方管）２５０として、具体的にはＹ型に形成された三方継手が用いられている点において、実施形態１とは異なっている。以下では、実施形態１と同様の構成には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００２６】
本実施形態では、本体側排水管４０を構成する縦排水管４５の導出端部４５Ａに、三方継手からなる付設排水管２５０が接続されている。付設排水管２５０には、例えば図３に示すような角度に形成された合成樹脂製の三方継手を用いることができる。付設排水管２５０の３つの開口２５０Ａ，２５０Ｂ，２５０Ｃの１つである接続開口２５０Ｃが導出端部４５Ａに外嵌され、残りの２つの開口２５０Ａ，２５０Ｂのうち、上方に配されるものが吸気開口２５０Ｂ、下方に配されるものが排水開口２５０Ａとされる。排水開口２５０Ａには、排水ホース６０が内嵌される。
【００２７】
本実施形態によれば、付設排水管を形成する管に接続口を開口するといった加工の手間が不要となる。汎用の管をそのまま利用して、一層容易に実施形態１と同様の効果を得ることができる。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は、上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。
（１）実施形態１では、付設排水管５０としてＬ字状に形成されたエルボ状管を用いたが、直線状に形成された直線状管を用いてもよい。直線状管を用いる際にも、実施形態１と同様、適当な位置に接続口を開口形成し、一端の開口が他端の開口よりも上方に配される姿勢となるように、導出端部４５Ａに取り付ける。なお、付設排水管５０は、前下がりの姿勢とされても、後下がりの姿勢とされてもよいが、上方に配される開口が吸気開口５０Ｂとされる。
（２）実施形態２では、付設排水管２５０としてＹ型に形成された三方継手を用いたが、より汎用性の高いＴ型のチーズ状管を用いてもよい。なお、付設排水管２５０は、一方の開口が他方の開口よりも上方に配される姿勢で取り付けられ、この上方に配される開口が吸気開口２５０Ｂとされる。例えば、チーズ状管において同一直線上に配される２つの開口を、接続開口２５０Ｃおよび排水開口２５Ａとし、これらと直交する方向に開口する開口を、吸気開口２５０Ｂとすることができる。或いは、後記するように、斜めに導出した導出端部４５Ａに接続する構成としてもよい。
（３）本体側排水管４０は、上記実施形態に例示したように配設されたものに限らず、本体１０の左右いずれかの側面壁を垂下したのち底面壁に回り込んだり、あるいは背面壁を途中位置まで垂下したのち側面壁側に回り込み、その側面壁を前方に向けて斜めに下ったりといったように、その他の経路を形成してもよい。また、導出端部４５Ａは、本体１０の底壁から斜めに導出されるように構成してもよい。
（４）本技術に係る付設排水管５０は、本体１０の外部で本体側排水管４０と接続される。よって、既設の本体側排水管の一端が本体から導出された構成の冷却貯蔵庫に、付設排水管を後から接続することも可能である。
（５）断熱箱体は、開口が前面に設けられているものに限定されず、上面や側面に開口が設けられていてもよい。
（６）本発明は冷蔵庫に限らず、冷凍庫、急速凍結庫等に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１…冷却貯蔵庫、１０…冷蔵庫本体（本体、箱体）、１５…貯蔵室、２０…冷凍ユニット（冷却装置）、２５…冷却器、４０…本体側排水管（第一の排水管）、４５…縦排水管、４５Ａ…導出端部、５０…付設排水管（第二の排水管、エルボ状管）、２５０…付設排水管（第二の排水管、三方管）、５０Ａ，２５０Ａ…排水開口、５０Ｂ，２５０Ｂ…吸気開口、５０Ｃ，２５０Ｃ…接続開口、６０…排水ホース、６５…排水受け皿、ＡＣ…吸気流路、ＷＣ…排水流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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