(57)【要約】【課題】多数の配管用接続具が密集した状態、具体例として多数フィーダーに投入したとしても絡まりにくい配管用接続具を提供する。【解決手段】  本発明に係る配管用接続具は、頂部と、間隙を設けて頂部から延びる複数の腕部と、複数の腕部を接続する脚部と、を備える配管用接続具であって、複数の腕部の幅は、いずれも間隙の幅よりも広くなっていることを特徴とする。この場合において、複数の腕部は、それぞれ異なる形状で折れ曲がっていること、複数の腕部のうち最も細い腕部の幅は、間隙の幅よりも０．１ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の範囲で太くなっていること、又は、接続対象となる径の異なる二つの配管のフランジ同士を突き合わせて、フランジを間隙に挿入して装着することにより二つの配管を固定することが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂部と、
間隙を設けて前記頂部から延びる複数の腕部と、
前記複数の腕部を接続する脚部と、を備える配管用接続具であって、
前記複数の腕部の幅は、いずれも前記間隙の幅よりも広くなっている配管用接続具。
【請求項２】
前記複数の腕部は、それぞれ異なる形状で折れ曲がっている請求項１記載の配管用接続具。
【請求項３】
前記複数の腕部のうち最も細い腕部の幅は、前記間隙の幅よりも０．１ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の範囲で太くなっている請求項１記載の配管用接続具。
【請求項４】
接続対象となる径の異なる二つの配管のフランジ同士を突き合わせて、前記フランジを前記間隙に挿入して装着することにより前記二つの配管を固定する請求項１記載の配管用接続具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は配管用接続具に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に二つの配管を接続する場合、二つの配管それぞれに設けられるフランジを突き合わせ、このフランジに予め設けられている複数の孔に螺子等の接続部材で留めることによって行われる。
【０００３】
一方で、径の細い配管についてはフランジを設けるとしても螺子等の接続部材で留めることは困難である。これに対し、例えば下記特許文献１には、二つの配管を接続するための配管用接続具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】意匠登録第１５０６００７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に記載の技術においては、二つの腕部の間に配置された間隙の幅と細い側の腕部の幅は同じか、むしろフランジを挿入する間隔を確保するために広くする必要があった。
【０００６】
一方、これら配管用接続具は、いわゆるフィーダー（供給装置）に投入され、所望の数量だけ取り出され、配管の接続に使用される。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の接続具では、二つの腕部の間に配置された間隙の幅と細い側の腕部の幅は同じか、むしろフランジを挿入する間隔を確保するために広くする構成となっている。
【０００８】
また一方で、配管用接続金具は、頻繁に、多数の配管用接続具が隣接する状態に置かれる、具体的には搬送のため袋詰めにされる、また、フィーダー内に投入される。すると、この密集した状態において、フィーダー内の回転等の撹拌によって、配管用接続具の腕部が他の配管用接続具の間隙に嵌って噛み合い、これら二つの配管用接続具が強固にくっついてしまうといった課題があった。この課題はフィーダーの動作停止をもたらし、また、二つの強固にくっついた接続具をペンチ等の工具によって離さなければならず、余分な労力、作業効率の低下をもたらすものとなっている。更に、強引に引き離そうとすると、配管用接続具が変形し使用に適さなくなることもある。
【０００９】
そこで、本発明は、上記課題に鑑み、多数の配管用接続具が密集した状態、具体例として多数フィーダーに投入したとしても絡まりにくい配管用接続具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
すなわち、本発明の一観点に係る配管用接続具は、頂部と、間隙を設けて頂部から延びる複数の腕部と、複数の腕部を接続する脚部と、を備える配管用接続具であって、複数の腕部の幅は、いずれも前記間隙の幅よりも広くなっているものである。
【００１１】
また、本観点において、限定されるわけではないが、複数の腕部は、それぞれ異なる形状で折れ曲がっているものであることが好ましい。
【００１２】
また、本観点において、限定されるわけではないが、複数の腕部のうち最も細い腕部の幅は、間隙の幅よりも０．１ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の範囲で太くなっていることが好ましい。
【００１３】
また、本観点において、限定されるわけではないが、接続対象となる径の異なる二つの配管のフランジ同士を突き合わせて、フランジを間隙に挿入して装着することにより二つの配管を固定するためのものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
以上、本発明により、フィーダーに投入したとしても絡まりにくい配管用接続具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係る配管用接続具の概略を示す図である。
【図２】実施形態に係る配管用接続具を配管に接続した場合の概略図である。
【図３】実施形態に係る配管用接続具の腕部及び間隙の幅のイメージ図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。ただし、本発明は多くの異なる形態による実施が可能であり、以下に示す実施形態、実施例に記載された例示にのみ限定されるわけではない。
【００１７】
図１は、本実施形態に係る配管用接続具（以下「本接続具」という。）１の概略を示す図である。本図で示すように、本接続具１は、頂部２と、間隙４を設けて頂部２から延びる複数の腕部３と、複数の腕部３を接続する脚部５と、を備えるものであり、複数の腕部３の幅は、いずれも間隙４の幅よりも広くなっている。
【００１８】
本接続具１は、上記の構成から明らかであるが、フランジが形成された二つの配管を突き合わせ、このフランジを本接続具の間隙に挿入し、腕部によってそれぞれの配管を押さえつけることで安定的に二つの配管を固定することができる。この場合のイメージ図を図２に示しておく。なお、二つの配管を安定的に嵌め合わせることができる限りにおいて、一方の配管のみにフランジを形成し、他方はこのフランジ又は配管内に当該配管の先端を挿入させる構成とすることも可能である。
【００１９】
本接続具１において頂部２、脚部５及び腕部４はいずれも一体で形成されている。本接続具１の材料は限定されるわけではないが、鉄やステンレス等の金属であることが好ましいが、樹脂等であってもよい。
【００２０】
本接続具１において、頂部２は、脚部５と相まって腕部３を保持するための接続部分である。頂部２からは、相反する二方向に腕部３が延びており、それらがさらに間隙を設けて複数の腕部が延びている。
【００２１】
本接続具１において、腕部３は、上記の通り頂部２から二方向に延びており、更にそのそれぞれが間隙４をおいて少なくとも二つ設けられている。
【００２２】
本接続具１において、複数の腕部３は、上記の記載から明らかなように、接続される二つの配管それぞれを抑えるための部分であり、この間の間隙４は、接続される二つの配管に設けられるフランジを挿入するためのすき間である。
【００２３】
また、本接続具１において、同じ方向に延びた複数の腕部３は、それぞれ異なる形状で折れ曲がっており、そのそれぞれは、想定される接続対象となる配管の径の太さに合わせた凹みを備えている。もちろん、配管によっては同じ径の配管を押さえるために同じ形状で折れ曲がっていてもよい。特に、異なる形状で折れ曲がっている場合、この折れ曲がった部分において径の差による隙間が形成されることとなるが、本接続具ではこの隙間にも入りにくくなる。
【００２４】
また、本接続具１において、それぞれの腕部３の幅は同じであってもよいが異なっていてもよい。接続対象となる配管の径が異なるとそのフランジ近傍の形状も異なってくるため、この形状に合わせて腕部３の幅も異なっていることが好ましい。腕部の幅を異ならせることで、腕部の弾性力も異なってくることになるため、この弾性力の違いによって押さえつける力が異なってしまう虞がある。これを調整するため、押さえつける配管の径が太い側の腕を細く、押さえつける配管の径が細い側の腕を太くしておくことで、力のバランスをとることができる。
【００２５】
また本接続具１では、上記の通り、複数の腕部３の幅は、いずれも間隙４の幅よりも広くなっている。より具体的には、複数の腕部のうち最も細い腕部の幅は、間隙の幅よりも０．１ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の範囲で太くなっていることが好ましく、より好ましくは０．３ｍｍ以下である。０．１ｍｍ以上とすることで製造誤差の範囲ではないことが明確となるとともに、０．１ｍｍ以上間隙の幅よりも太くすることで、本金具を複数混ぜ合わせた場合、具体的には接続具用のフィーダー等によって混ぜ合わせたとしても、一の配管用接続具の腕部が他の配管用接続具の間隙に入り込んでしまわないようにすることが可能となる。また、０．１５ｍｍ以上とすることでこの効果は顕著となる。一方、０．５ｍｍ以下とすることで、既に規格化された全体の幅（複数の腕部及び間隙の合計の幅）を変更する必要がない範囲とできる。０．５ｍｍより大きくすると、他方の腕部の幅を狭めなければならなくなるため、この範囲内とすることが非常に重要である。また０．４ｍｍ以下とすることでこの効果は顕著となる。この場合の幅のイメージを図３に示しておく。なお本明細書において「幅」とは、本図のように、本接続具１を側面から見た場合の幅をいう。
【００２６】
また、複数ある腕部において、それぞれの腕部の幅の比は一定の範囲に収まっていることが好ましい。一定の幅の比以内に収めることで一方の腕部の変形量を他方の腕部の限界変形量（元に戻ることができる変形の範囲）に収めることが容易となり、接続具の信頼性を確保することができる。この範囲の幅としては、１より大きく１．６以下であり、より好ましくは１．５以下である。１より大きくすることで、上記のように間隙に腕部が入り込んでしまわないようにできる一方、１．６以下とすることで、上記の効果を得ることができる。
【００２７】
また本接続具１における脚部５は、上記の通り、複数の腕部３を頂部とともに接続および固定する部分である。特に脚部５は、つまみ部分となり、配管に対して取り付ける際又は配管から取り外す際に力を加える場所となりうる。
【００２８】
以上、本接続具は、フィーダーに投入したとしても絡まりにくい配管用接続具となる。
【実施例】
【００２９】
ここで、実際に接続具を複数作製し、その効果を確認した。
【００３０】
（比較例１）
比較例として、腕部と間隙の幅を等しくした金属製の配管用接続具（腕部の幅それぞれ６．０ｍｍ、４．０ｍｍ、間隙の幅４．０ｍｍ）を作製した。これを多数パーツフィーダーに投入し動作させたところ動作の途中、配管用接続具が絡み合うことによってパーツフィーダーが停止してしまった。
【００３１】
（実施例１）
これに対し、腕部の幅をそれぞれ５．８ｍｍ、４．２ｍｍ、間隙の幅を４．０ｍｍとした金属製の配管用接続具を作製し、これを上記と同様多数パーツフィーダーに投入し上記と同様の時間動作させたところ、一切金具同士が絡むことによる動作停止は起こらなかった。
【００３２】
（比較例２）
なお、腕の幅をそれぞれ６．２ｍｍ、３．８ｍｍ、間隙の幅を４．０ｍｍとした配管用接続金具を作製した。しかしながらこの場合、フランジに接続した際、腕部同士の太さの差が大きくなった結果、他方の腕部における変形が他方の腕部の変形に影響し大きく変形してしまった。この結果、一方の腕部の太さと他方の腕部の太さの比は１．６以下となっていることが好ましい旨確認した。
【００３３】
ｓ
すなわち、上記のように、腕の幅を間隙の幅より誤差範囲以上広く確保し、規格に大きな影響を及ぼさない範囲とすることでパーツフィーダー等多数の配管用接続具が接触するような状態になったとしても絡み合ってしまうことを防止することができることを確認した。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、配管用接続金具として産業上の利用可能性がある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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