(57)【要約】【課題】ウェブからプリンタのプリントヘッドへの静電気放電の大きさ及び／又は頻度を削減する。【解決手段】  プリントヘッドのカバープレートについて、システムと方法を提供する。一実施形態は、プリントヘッド用のカバープレートを含む装置である。カバープレートは、導電性材料の複数のレイヤと、複数のレイヤに挟まれた非導電性フェライトのレイヤと、複数のレイヤと非導電性フェライトのレイヤとを貫通し、非導電性フェライトのレイヤを通って複数のレイヤの間に電流の導電経路を形成する少なくとも１つのコネクタと、カバープレートは、複数のレイヤと非導電性フェライトのレイヤとを貫通し、プリントヘッドのノズルと位置合わせされるように構成される少なくとも１つの開口部も含む。【選択図】図１
2019137054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置であって、
プリントヘッドのカバープレートを有し、前記カバープレートは、
導電性材料の複数のレイヤと、
前記複数のレイヤに挟まれた非導電性フェライトのレイヤと、
前記複数のレイヤと前記非導電性フェライトのレイヤとを貫通し、前記非導電性フェライトのレイヤを通って前記複数のレイヤの間に電流の導電経路を形成する少なくとも１つのコネクタと、
前記複数のレイヤと前記非導電性フェライトのレイヤとを貫通し、前記プリントヘッドのノズルと位置合わせされるように構成される少なくとも１つの開口部と
を有する、
装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つのコネクタは、前記複数のレイヤのうち第１のレイヤを通り前記非導電性フェライトのレイヤに垂直に延び、前記非導電性フェライトのレイヤを通る面内で延び、前記非導電性フェライトのレイヤを通り前記複数のレイヤのうち第２のレイヤに垂直に伸びる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記複数のレイヤは１平方フットあたり１／２オンスないし２オンスの間の厚さを有する銅メッキを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記導電性材料のレイヤ間の抵抗を検出するセンサをさらに有する、
請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記非導電性フェライトはニッケル亜鉛およびマンガン亜鉛よりなる群から選択される、
請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記複数のレイヤの少なくとも１つのレイヤは接地電圧に電気的に結合するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記カバープレートの端部から外向きに突き出した突起をさらに有する、
請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記非導電性フェライトは１平方センチメートル当たり５００百万オームないし１．５十億オームの体積抵抗率を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記少なくとも１つのコネクタは前記非導電性フェライトのレイヤ中で方向を変える、
請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの開口部は、前記ノズルが前記カバープレートに延在できるように、サイズが少なくとも１インチ×２インチである、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの開口部は、各々直径が１／８インチ未満の開口の格子を有する、
請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記非導電性フェライトのレイヤは厚さが少なくとも１ミリメートルである、
請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
プリントヘッドであって、
請求項１に記載の装置を有し、
前記少なくとも１つの開口部は、前記プリントヘッドの少なくとも１つのノズルと位置合わせされ、前記複数のレイヤのうちの１つのレイヤは接地と電気的に結合し、前記複数のレイヤのうちの他の１つのレイヤは印刷媒体に面する、
プリントヘッド。
【請求項１４】
プリンタであって、
請求項１に記載の装置を有し、
前記少なくとも１つの開口部は、プリントヘッドの少なくとも１つのノズルと位置合わせされ、前記複数のレイヤのうちの１つのレイヤは接地と電気的に結合し、前記複数のレイヤのうちの他の１つのレイヤは印刷媒体に面する、
プリンタ。
【請求項１５】
システムであって、
プリンタを有し、前記プリンタは、
複数のプリントヘッドを有するマーキングエンジンであって、各プリントヘッドは印刷媒体から前記プリントヘッドを制御する回路への静電気放電を緩和するカバープレートを含むマーキングエンジンを有し、
各カバープレートは、
導電性材料の複数のレイヤと、
前記複数のレイヤに挟まれた非導電性フェライトのレイヤと、
前記複数のレイヤと前記非導電性フェライトのレイヤとを貫通し、前記非導電性フェライトのレイヤを通って前記複数のレイヤの間に電流の導電経路を形成する少なくとも１つのコネクタと、
前記複数のレイヤと前記非導電性フェライトのレイヤとを貫通する少なくとも１つの開口部と、
印刷時に前記マーキングエンジンの動作を命令するプリントコントローラとを有する、
システム。
【請求項１６】
各カバープレートについて、前記少なくとも１つのコネクタは、前記複数のレイヤのうち第１のレイヤを通り前記非導電性フェライトのレイヤに垂直に延び、前記非導電性フェライトのレイヤを通る面内で延び、前記非導電性フェライトのレイヤを通り前記複数のレイヤのうち第２のレイヤに垂直に伸びる、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
各カバープレートについて、前記複数のレイヤは１平方フットあたり１／２オンスないし２オンスの間の厚さを有する銅メッキを含む、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１８】
各カバープレートについて、前記少なくとも１つのコネクタの幅は１／１０インチないし１／２インチの間である、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１９】
各カバープレートについて、前記非導電性フェライトはニッケル亜鉛およびマンガン亜鉛よりなる群から選択される、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２０】
各カバープレートについて、前記複数のレイヤの少なくとも１つは、接地電圧に電気的に結合している、請求項１５に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷の分野に関し、特にプリントヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
大量の印刷需要をかかえる事業体は、一般的にはプロダクションプリンターを利用する。プロダクションプリンターは、大型ロールに格納された印刷媒体のウェブ（ａ  ｗｅｂ  ｏｆ  ｐｒｉｎｔ  ｍｅｄｉａ）に印刷する連続紙プリンタなどの、大量印刷に使用される高速プリンタである。プロダクションプリンターは一般的に、プリンタの動作全体を管理する局在のプリントコントローラと、マーキングエンジン（「イメージングエンジン」または「プリントエンジン」と呼ばれることもある）とを含む。マーキングエンジンは一以上のプリンタ列を含む。
【０００３】
プリントジョブを受信すると、プリントコントローラが、そのジョブの論理ページをラスタライズ（ｒａｓｔｅｒｉｚｅ）し（例えば、そのジョブの各ページを表すビットマップを生成し）、マーキングエンジンが、ラスタライズされた論理ページに基づき、個々のプリントヘッドを動作させて、ウェブ（ｗｅｂ）にマークする。このように、プリンタはプリントジョブのデジタル情報に基づいて物理ページをマークする。
【０００４】
印刷中、ウェブ（ｗｅｂ）は、プリントヘッドのノズルの下を動き、静電気帯電する可能性がある。これが好ましくないのは、ウェブとノズルとの間の静電気放電により、ノズルを制御する電子システムを損傷したり、ノズルに好ましくない挙動をさせる電気的雑音を生じる電流や電場を生じたりすることがあるからである。このように、当業者は、ウェブからプリンタのプリントヘッドへの静電気放電の大きさ及び／又は頻度を削減する新しい技術とシステムを探し続けている。
【発明の概要】
【０００５】
本明細書で説明する実施形態は、プリントヘッドのノズルとウェブとの間に配置され、ウェブからプリントヘッドに向かって進む静電気放電を減衰するカバープレートを提供する。カバープレートは、例えば、入ってくる放電の電流量を減衰する非常に非導電的なフェライトレイヤを挟んだ導電性レイヤを含んでも良い。電流を非導電的なフェライトレイヤを通るように向けるため、導電性レイヤ間にコネクタを配置してもよい。
【０００６】
一実施形態は、プリントヘッド用のカバープレートを含む装置である。カバープレートは、導電性材料の複数のレイヤと、前記複数のレイヤに挟まれた非導電性フェライトのレイヤと、前記複数のレイヤと前記非導電性フェライトのレイヤとを貫通し、前記非導電性フェライトのレイヤを通って前記複数のレイヤの間に電流の導電経路を形成する少なくとも１つのコネクタとを含む。カバープレートは、前記複数のレイヤと前記非導電性フェライトのレイヤとを貫通し、前記プリントヘッドのノズルと位置合わせされるように構成される少なくとも１つの開口部も含む。
【０００７】
さらに別の実施形態はプリンタを含むシステムである。該プリンタは、複数のプリントヘッドを有するマーキングエンジンを含む。各プリントヘッドは印刷媒体から前記プリントヘッドを制御する回路への静電気放電を緩和するカバープレートを含む。各カバープレートは、導電性材料の複数のレイヤと、前記複数のレイヤに挟まれた非導電性フェライトのレイヤと、前記複数のレイヤと前記非導電性フェライトのレイヤとを貫通し、前記非導電性フェライトのレイヤを通って前記複数のレイヤの間に電流の導電経路を形成する少なくとも１つのコネクタとを含む。各カバープレートは、前記複数のレイヤと前記非導電性フェライトのレイヤとを貫通する少なくとも１つの開口部も含む。本プリンタは、印刷時に前記マーキングエンジンの動作を命令するプリントコントローラとを有する。
【０００８】
他の例示的な実施形態（例えば、上記の実施形態に関連する方法とコンピュータ読み取り可能媒体）は後で説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
単なる例として、添付した図面を参照して、本発明の幾つかの実施形態をここで説明する。全図面において、同じ参照番号は同じ要素または同じタイプの要素を表す。
【００１０】
【図１】実施形態のプリントヘッドのカバープレートを示す斜視図である。
【００１１】
【図２】実施形態のプリントヘッドに取り付けられるカバープレートを示す側面図である。
【００１２】
【図３】実施形態のプリントヘッドを示す斜視図である。
【００１３】
【図４】実施形態における複数のプリントヘッドを含む印刷システムを示す斜視図である。
【００１４】
【図５】実施形態におけるプリントヘッドのカバープレートを操作する方法を示すフローチャートである。
【００１５】
【図６】実施形態におけるプリントヘッドの別バージョンのカバープレートを示す斜視図である。
【図７】実施形態におけるプリントヘッドの別バージョンのカバープレートを示す斜視図である。
【図８】実施形態におけるプリントヘッドの別バージョンのカバープレートを示す斜視図である。
【図９】実施形態におけるプリントヘッドの別バージョンのカバープレートを示す斜視図である。
【００１６】
【図１０】実施形態における所望の機能を実行するプログラム命令を具体化するコンピュータ可読媒体を実行できる処理システムを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図面及び以下の説明は本発明の実施形態を示す。言うまでもなく、当業者は、ここには明示的に説明や図示はしていないが、本発明の原理を具体化し、本発明の範囲に含まれる様々な構成を工夫することができる。さらに、ここに説明する例はどれも、本発明の原理の理解を助けることを意図したものであり、具体的に記載した例や条件に限定するものと解釈すべきではない。結果として、本発明は以下に説明する具体的な実施形態に限定はされず、特許請求の範囲及びその均等の範囲にのみ限定される。
【００１８】
図１は、実施形態におけるプリントヘッドのカバープレート１００を示すブロック図である。カバープレート１００は、開口部１４０内のプリントヘッドのノズルを物理的干渉から守る機能を有する。カバープレート１００は、ノズルに向かって移動する静電気放電（ＥＳＤ）の電気エネルギーを減衰し、リダイレクトするために、強化されている。この実施形態では、カバープレート１００は、印刷媒体に面する面１２４を有する導電性レイヤ１１４と、面１２６を有する導電性レイヤ１１６とを含む。導電性レイヤ１１６は接地電圧に電気的に結合され、導電性レイヤ１１４から地面への経路が非導電性フェライトのレイヤ１１２を通り導電性レイヤ１１６に行く。よって、接地に対して、導電性レイヤ１１４は導電性レイヤ１１６より直接的に結合していない。導電性レイヤ１１４と１１６はコネクタ１３０（例えば、銅導電体）により電気的に結合されている。このコネクタ１３０は非導電性フェライトレイヤ１１２を通る。ＥＳＤ事象からの電気的エネルギーは、導電性レイヤ１１４から、Ｄ方向にコネクタ１３０を通り、導電性レイヤ１１６に入り、導電体１２８を通って接地電圧に向かう。さらに別の実施形態では、好適な任意数の導電体１２８が、レイヤ１１６の周囲に配置され、接地電圧に接続されてもよい。電気エネルギーがレイヤ１１２を通る時、レイヤ１１２により電気エネルギーの電流量は減衰される。これは、電気エネルギーにより発生した電場及び／又は磁場も弱めるが、これはノズルの電気部品をシールドする役に立つ。図１は取り付け穴１５０も示している。これによりカバープレート１００を対応するプリントヘッドにねじ留めすることができる。
【００１９】
導電性レイヤ１１４と導電性レイヤ１１６は、１平方フィートあたり１／２オンスないし２オンスの厚みを有する銅メッキなどの金属化レイヤを含んでもよい。レイヤ１１２はニッケル亜鉛またはマンガン亜鉛などのフェライトを含んでもよく、１平方センチメートルあたり５００百万オームないし１．５十億オーム（ｂｅｔｗｅｅｎ  ５００  ｍｉｌｌｉｏｎ  ａｎｄ  １．５  ｂｉｌｌｉｏｎ  ｏｈｍｓ）の体積抵抗率を有してもよい。一実施形態では、コネクタ１３０は、外径／内径がそれぞれ１８ミル／１６ミル（１８ｍｉｌｓ／１６ｍｉｌｓ）であってもよく、コネクタ長が６０ミル（６０ｍｉｌｓ）のとき、１コネクタあたり２．５６アンペア（２．５６Ａｍｐｓ）の電流容量を可能にする。このコネクタの内径が１４ミルまで短くなると、各コネクタの電流容量は約４．４アンペア（４．４Ａｍｐｓ）まで大きくなる。各コネクタの電流容量は外径、内径、及びコネクタ長によって決まる。さらに別の実施形態では、好適な任意のコネクタ長、内径及び外径を使って、所望の電流容量要件を満たすことができる。その一方、開口部１４０は、１インチ×２インチ（ｏｎｅ  ｉｎｃｈ  ｂｙ  ｔｗｏ  ｉｎｃｈｅｓ）の大きさの断面を有してもよく、またはより大きくても小さくてもよい。印刷システムのその他のコンポーネントに関するカバープレート１００の構成を、図２−４にさらに詳細に示す。
【００２０】
図２は、実施形態のプリントヘッド２００に取り付けられるカバープレート１００を示す側面図である。図２に示すように、プリントヘッド２００は本体２１０を含み、カバープレート１００はこれに取り付けられる。カバープレート１００のレイヤ１１４は印刷媒体に向かって外側に面しており、一方カバープレート１００のレイヤ１１６は本体２１０に隠れている。本体２１０には複数のノズル２１２が設けられ（ｈｏｕｓｅ）、各ノズルはカバープレート１００の開口部１４０を通してインク滴２３０を吐出する（すなわち、ノズル２１２は開口部１４０と位置合わせされている（ａｌｉｇｎ））。圧電セラミック２２０は圧力チャンバ２１４を弾性変形することによりノズル２１２を駆動する。一方、インクは入り口２１６と連結管２１８を介してノズル２１２に供給される。対応するノズルが適切な時に適切な量のインクを吐出するように、回路２２２が圧電セラミック２２０の動作を制御する。ノズル２１２に行くＥＳＤは回路２２２を通り接地に導電するが、これは好ましくない。幸いにも、カバープレート１００の導電性レイヤがノズル２１２よりも抵抗が低い、接地への電流経路となる。これによりＥＳＤはノズル２１２の替わりにカバープレート１００に行く（ｓｔｒｉｋｅ）。
【００２１】
図３は、実施形態のプリントヘッド２００を示す斜視図である。図３に示すように、ノズルがカバープレート１００を通して複数のインク滴２３０を吐出でき、カバープレート１００のレイヤ１１４が印刷媒体に面している（そのため、ＥＳＤを受ける）。図３はハウジング３００も示し、ハウジングは回路２２２、電気的コネクタ（例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）インターフェース、リボンケーブルインターフェースなど）、及びその他のコンポーネントを収容できる。印刷を容易にするため、一以上のプリントヘッド２００がプリンタのマーキングエンジンに集積されてもよい。
【００２２】
図４は、実施形態における、複数のプリントヘッドを含む印刷システム４００を示す斜視図である。この実施形態では、印刷システム４００はプリンタ４１０を含み、プリンタは連続印刷媒体のウェブ４２０（ｗｅｂ  ｏｆ  ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ−ｆｏｒｍｓ  ｐｒｉｎｔ  ｍｅｄｉａ）を受け取る。他の実施形態では、印刷システム４００はカット状印刷媒体（ｃｕｔ−ｓｈｅｅｔ  ｐｒｉｎｔ  ｍｅｄｉａ）を操作することができる。印刷媒体は紙、布地またはその他の任意の印刷可能媒体であってよい。コントローラ４１２は、デジタルプリントデータがウェブ４２０上にマーキングにより正確に表現されるようにするため、マーキングエンジン４１４の動作を制御する。マーキングエンジン４１４は複数のプリントヘッドを含み、各プリントヘッドはコントローラ４１２からの命令にしたがってインク滴（ｄｒｏｐｌｅｔｓ  ｏｆ  ｉｎｋ）を吐出（ｅｊｅｃｔ）する。マークされたウェブ４２０の部分はチャネル４３０を介してプリンタ４１０を出て、カットされ、製本され、または所与のプリントジョブに好適なように処理される。コントローラ４１２は、例えば、カスタム回路として、プログラムされた命令を実行するハードウェアプロセッサなどとして実装することができる。コントローラ４１２はプリンタ４１０に含まれてもよく、プリンタ４１０とは別体であってもよい。
【００２３】
本明細書で説明する具体的な配置、数、コンポーネント構成は例示的なものであり、限定的なものではない。カバープレート１００の動作の詳細な例を、図５を参照して説明する。この実施形態では、オペレータがプリンタ４１０のマーキングエンジン４１４内のプリントヘッド２００に複数のカバープレート１００を実装したものと仮定する。プリンタ４１０はカスタマからプリントジョブを受信する。コントローラ４１２はプリントジョブをラスタライズ（ｒａｓｔｅｒｉｚｅ）し、マーキングエンジン４１４に命令を出す。マーキングエンジン４１４は印刷を開始し、ウェブ４２０は印刷プロセス中、プリンタ４１０を通る。ウェブ４２０の動きにより、ウェブ４２０に静電気エネルギーが蓄積される。
【００２４】
図５は、実施形態におけるカバープレート１００の作動方法５００を示すフローチャートである。図１のプリンタ４１０を参照して方法５００のステップを説明するが、当業者には言うまでもなく、方法５００は他のプリンタで実行してもよい。ここに説明するフローチャートのステップは、すべてを含まなくてもよいし、図示しないその他のステップを含んでもよい。ここに説明するステップは別の順序で実行してもよい。
【００２５】
図５は、実施形態におけるプリントヘッド２００のカバープレート１００を操作する方法を示すフローチャートである。方法５００によると、ＥＳＤはウェブ４２０で発生する。そのＥＳＤはウェブ４２０とプリントヘッド２００との間の空隙（例えば、ミリメートル未満ないし数ミリメートルの範囲の空隙）でアークする。カバープレート１００の導電性レイヤ１１４は導電性であり、接地への導電経路となるので、ＥＳＤは、都合よく、プリントヘッド２００のノズル２１２ではなくカバープレート１００に向かう。このように、ステップ５０２において、カバープレート１００の導電性レイヤ１１４は印刷媒体のウェブ４２０からＥＳＤを受ける。そのＥＳＤは接地に向かって進み、接地に向かって移動する際、電流が複数のコネクタ１３０に分かれる。ステップ５０４において、電気的エネルギーを非導電性フェライトのレイヤ１１２を通る少なくとも１つのコネクタ１３０を通るように向けることにより、カバープレート１００がＥＳＤからの電気的エネルギーを減衰する。電気的エネルギーの電流量はこの通過により減衰され、それゆえ導電性レイヤ１１６に到達するまでに減少する。ステップ５０６において、減衰された電気的エネルギーは、導電性レイヤ１１６から導電体１２８を通って接地電圧に向けられる。このように、各ＥＳＤは有利にもリダイレクト（ｒｅｄｉｒｅｃｔ）され、ノズル２１２の回路２２２を通して流れないようになる。また、ＥＳＤからの電気的エネルギーが減衰されるので、ＥＳＤにより発生する電場及び／又は磁場も減衰され、それゆえ回路２２２に対するこれらの場の影響も低減される。
【００２６】
図６ないし８は、実施形態における改善されたカバープレートのさらに別の実施形態を示す図である。具体的に、図６は、実施形態におけるプリントヘッドの別のカバープレート６００を示す斜視図である。カバープレート６００は、非導電性フェライトのレイヤ６１２における方向を変えるコネクタ６３０を利用する。各コネクタ６３０は、位置６３２から垂直に（例えば、Ｙ方向に）延び、水平に（例えば、ＸＺ面内で）延び、次いで再び垂直に（例えば、Ｙ方向に）延び、位置６３４にいたる。これはレイヤ６１２内のコネクタ６３０の経路長を延長し、コネクタ６３０による減衰を増大する。カバープレート６００で使われるコネクタはカバープレート１００で使われるコネクタより少ないので、各コネクタ６３０がより大きい電流に耐えられるようにするため、各コネクタ６３０の幅が大きくしてもよい。さらに別の実施形態では、ペアになったコネクタ６３０間の複数の水平トレース（例えば、ＸＺ面内の）を、必要に応じてより高い電流レベルのため、または冗長化のため、実装してもよい。カバープレート６００は、面６２４を有し印刷媒体に面する導電性レイヤ６１４だけでなく、接地と結合して面６２６を有する導電性レイヤも含む。この実施形態では、カバープレート６００は、その端から外向きに突き出る突起６６２−６６８を含む。突起６６２−６６８は、カバープレート６００を接地電圧に接続させ、一方カバープレート６００の互換性を保つこともできる。カバープレート６００は、プリントヘッドのノズルと位置合わせされた開口部６４０をさらに含む。
【００２７】
図６はセンサ６５０も示す。センサ６５０は、突起６６２−６６８と電気的に結合し、突起６６２−６６８間の抵抗を検出するのに用いられ得る。この実施形態では、突起６６２と突起６６４は導電性レイヤ６１４と電気的に結合し、導電性レイヤ６１６からは絶縁体６７０により電気的に絶縁されている。一方、突起６６６と突起６６８は導電性レイヤ６１６と電気的に結合し、導電性レイヤ６１４からは電気的に絶縁されている。各センサ６５０は、突起６６２と突起６６６との間の抵抗や突起６６４と突起６６８との間の抵抗など、突起間の抵抗を測定する。両方のコネクタ６３０が故障（ｆａｉｌ）すると、測定抵抗が所定値を超え、それにより信号がコントローラに送られ、カバープレート６００を交換するサービスコールを発する（ｉｎｉｔｉａｔｅ）ために用いられる。つまり、カバープレート６００の電気特性が変化すると、一以上のコネクタ６３０が故障したと推論され、そのカバープレート６００が交換される。両方のコネクタが故障すると、カバープレート６００の電気特性が大きく変化し、これはカバープレート６００を交換する必要があることを示す。回路２２２は、センサ６５０を使用してカバープレート６００中のコネクタ６３０がいつ故障したか判定し、プリンタのコントローラに信号を送り、カバープレート６００を交換するためサービスコールが望ましいことをプリンタが示す。
【００２８】
図７は別のカバープレート７００を示す側面図である。図７に示すように、カバープレート７００は、面７２４を有する導電性レイヤ７１４と、面７２６を有する導電性レイヤ７１６とを含む。カバープレート７００は、非導電性フェライトのレイヤ７１２中に、複雑な形状を有する少なくとも１つのコネクタ７３０も含む。コネクタ７３０は導電性ポスト７３２を含む、導電性ポスト７３２は導電性レイヤ７１４に接触し、導電性レイヤ７１６に向けて伸びるが、導電性レイヤ７１６には接触しない。このように、ポスト７３２は埋込ビア（ｂｕｒｉｅｄ  ｖｉａ）として機能する。同様に、導電性ポスト７３４は、導電性レイヤ７１６に接触し、導電性レイヤ７１４に向けて伸びるが、導電性レイヤ７１４には接触しない。導電性ポスト７３４は、カバープレート７００の厚さ全体にわたるフィードスルーシリンダ（ｆｅｅｄｔｈｒｏｕｇｈ  ｃｙｌｉｎｄｅｒ）として機能するが、レイヤ７１４のギャップ７４０により分離されているので、導電性レイヤ７１４には接触しない。ギャップ７４０の直径の長さは、ポスト７３４とレイヤ７１４との間の容量結合が、０．１ピコファラッド以下など、無視できるほど小さい長さである。かかる実装により、導電性レイヤ７１４と導電性レイヤ７１６との間の抵抗検知が容易になる可能性がある。さらに別の実施形態では、任意の好適なポストをフィードスルーシリンダとして、または埋込ビアとして実装してもよい。導電性レール７３６と７３８がポスト７３２と７３４に接触している。図７には２つのレールしか示していないが、いくつのレールを用いてもよい。図７に示す構成は、有利にも所望の冗長性を提供し、コネクタの電流量も増加させる。高電流量の場合、レール７３６と７３８の幅はレールが１本だけ使われるときより小さくなるように設計されてもよく、それゆえ、非導電性フェライトのレイヤ７１２中のコネクタ７３０により占められる体積が最小化される。さらに、中電流量の場合、レールの１つが故障すると、利用可能な他のレールが通電することができる。この機能により、カバープレート７００を交換しなければならない頻度が低下し、カバープレート７００の寿命が延び、作業が減少する。
【００２９】
図８は、実施形態のプリントヘッドのさらに別のカバープレート８００を示す斜視図である。カバープレート８００は、非導電性フェライトのレイヤ８１２において方向を変えるコネクタ８３０を利用する。コネクタ８３０は、位置８３２からＹ方向に垂直に進み、Ｚ方向に水平に進み、Ｘ方向に水平に進み、再びＺ方向に水平に進み、Ｙ方向に垂直に進み、位置８３４に到達する。これはレイヤ８１２内のコネクタ８３０の経路長を延長し、コネクタ８３０による減衰を増大する。カバープレート８００では利用するコネクタは１つだけなので、コネクタ８３０がより大きい電流量に耐えられるようにするため、コネクタ８３０の幅は大きくしてもよい。カバープレート８００は、面８２４を有する導電性レイヤ８１４と、面８２６を有する導電性レイヤ８１６とを含む。この実施形態では、カバープレート８００は、その端に設けられた取り付け穴８５０を含む。カバープレート８００は、プリントヘッドのノズルと位置合わせされた開口部８４０をさらに含む。
【００３０】
図９は、実施形態のプリントヘッドのさらに別のカバープレート９００を示す斜視図である。カバープレート９００は、各々がプリントヘッドの別々のノズルと位置合わせされた（ａｌｉｇｎｅｄ）複数の開口部９４０を用いる。特に、この実施形態では、カバープレート９００は、各々の直径が１／８インチより小さい開口部９４０の格子を利用する。コネクタ９３０は、非導電性フェライトのレイヤ９１２中で方向を変える。特に、コネクタ９３０は、位置９３２からＹ方向に垂直に進み、Ｚ方向に水平に進み、Ｘ方向に水平に進み、再びＺ方向に水平に進み、Ｙ方向に垂直に進み、位置９３４に到達する。これはレイヤ９１２内のコネクタ９３０の経路長を延長し、コネクタ９３０による減衰を増大する。カバープレート９００では利用するコネクタは１つだけなので、コネクタ９３０がより大きい電流量に耐えられるようにするため、コネクタ９３０の幅は大きくしてもよい。カバープレート９００は、面９２４を有する導電性レイヤ９１４と、面９２６を有する導電性レイヤ９１６とを含む。この実施形態では、カバープレート９００は、その端に設けられた取り付け穴９５０を含む。
【００３１】
一実施形態では、ソフトウェアを用いてコントローラ４１２の処理システムに、ここに開示のさまざまな動作を実行するように命令する。図１０は、実施形態における所望の機能を実行するプログラム命令を具体化するコンピュータ可読媒体を実行できる処理システム１０００を示す図である。処理システム１０００は、コンピュータ読み取り可能記憶媒体１０１２に有体的に実施されたプログラム命令を実行することにより上記の動作を実行するように動作可能である。これに関し、本発明の実施形態は、コンピュータその他の命令実行システムにより用いるプログラムコードを提供するコンピュータ読み取り可能記憶媒体１０１２によりアクセス可能なコンピュータプログラムの形態を取ることができる。この説明の目的において、コンピュータ読み取り可能記憶媒体１０１２は、コンピュータが利用するプログラムを格納または記憶できるものであればどんな媒体でもよい。
【００３２】
コンピュータ読み取り可能記憶媒体１０１２は、電子的、磁気的、光学的、光磁気的、赤外線、または半導体のデバイスであり得る。コンピュータ読み取り可能記憶媒体１０１２の例としては、固体メモリ、磁気テープ、リムーバブルコンピュータディスケット、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、固定磁気ディスク、光ディスクなどがある。現時点における光ディスクの例としては、コンパクトディスク・リードオンリメモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、コンパクトディスク・リード／ライト（ＣＤ−Ｒ／Ｗ）、及びＤＶＤなどがある。
【００３３】
処理システム１０００は、プログラムコードを記憶及び／又は実行するのに好適であるが、システムバス１０５０を介してプログラム及びデータメモリ１００４に結合された少なくとも１つのプロセッサ１００２を含む。プログラム及びデータメモリ１００４は、プログラムコードの実際の実行時に使われるローカルメモリと、バルク記憶と、実行時にバルク記憶からコード及び／又はデータを読み出す回数を低減するために、少なくともプログラムコード及び／又はデータの一部を一時的に記憶するキャッシュメモリと、を含む。
【００３４】
入出力すなわちＩ／Ｏデバイス１００６（キーボード、ディスプレイ、ポインティングデバイスなどを含むがこれに限定されない）は、直接的に、または介在するＩ／Ｏコントローラを通して結合できる。ネットワークアダプタインターフェース１００８をシステムに結合して、処理システム１０００を、介在するプライベートネットワークやパブリックネットワークを通して、他のデータ処理システムや記憶デバイスに結合することもできる。モデム、ケーブルモデム、ＩＢＭチャネルアタッチメント、ＳＣＳＩ、ファイバチャネル、イーサネット（登録商標）カードは、現在入手できるネットワークまたはホストインターフェースアダプタのほんの一例である。表示デバイスインターフェース１０１０は、印刷システムや、プロセッサ１００２により生成されるデータの表示をする画面などである一以上の表示デバイスとインターフェースするシステムと一体化されてもよい。
【００３５】
具体的な実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれらの具体的実施形態に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲とその等価範囲により決まる。
【符号の説明】
【００３６】
１０００  処理システム
１００２  プロセッサ
１００４  プログラム・データメモリ
１００６  Ｉ／Ｏ装置
１００８  ネットワークインターフェース
１０１０  表示装置インターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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