(57)【要約】      （修正有）【課題】現像装置の収納部内におけるトナー以外の収納量が一定のものと比べて、トナー濃度の高濃度化を抑制できる現像装置を提供する。【解決手段】現像装置３０は、トナーＴＮとキャリアＣとを収納する収納部３２Ｄと、前記収納部３２Ｄ内のトナー高位が定められた範囲内となるように該収納部３２ＤにトナーＴＮを補充する補充部と、前記収納部３２Ｄに高位調整剤Ｃを供給する供給部６０と、を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーとキャリアとを収納する収納部と、
前記収納部内のトナー高位が定められた範囲内となるように該収納部にトナーを補充する補充部と、
前記収納部に高位調整剤を供給する供給部と、
を備えた現像装置。
【請求項２】
前記供給部は、複数回に分けて前記高位調整剤を前記収納部に供給する請求項１記載の現像装置。
【請求項３】
前記供給部は、前回の供給時よりも少ない量の前記高位調整剤を前記収納部に供給する請求項２記載の現像装置。
【請求項４】
前記供給部は、前記高位調整剤を格納する複数の格納部と、それぞれの格納部から前記高位調整剤を前記収納部に供給する供給手段と、を含んで構成されている請求項２又は３記載の現像装置。
【請求項５】
前記複数の格納部は、前記高位調整剤の格納量が異なっており、
前記供給手段は、前記高位調整剤の格納量が多い前記格納部から順に前記高位調整剤を前記収納部に供給する請求項４記載の現像装置。
【請求項６】
前記供給部は、前記高位調整剤としてキャリアを用いる請求項１から４のいずれか１項記載の現像装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項記載の現像装置を備え、該現像装置により現像されたトナー像を媒体に画像として形成する形成部と、
前記現像装置に補充されるトナーを収容する容器が、画像形成装置本体へ装着される際に、前記供給部が前記収納部に前記高位調整剤を供給するように該供給部に作用する作用部と、
を備えた画像形成装置。
【請求項８】
前記作用部は、前記容器の前記画像形成装置本体への装着力を、前記収納部への前記高位調整剤の供給力として前記供給部に作用させる請求項７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置、及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の現像装置は、現像剤担持体と、前記現像剤担持体に供給するために、トナーとキャリアを含む現像剤を攪拌しつつ循環させる現像剤循環経路と、消費されたトナーを補うために、前記現像剤循環経路にトナーを供給するトナー補給部と、循環する現像剤の劣化したキャリアを置き換えるために、前記現像剤循環経路にキャリアを補給するキャリア補給部と、前記キャリア補給部のキャリア補給に伴う現像剤の過剰を解消するために、前記現像剤循環経路から現像剤を排出させる現像剤排出部と、前記トナー補給部が前記現像剤循環経路にトナーを補給する位置の現像剤搬送方向下流側に配置された透明窓と、前記透明窓を介して前記現像剤循環経路を搬送される現像剤を照明する照明手段と、前記照明手段によって照明された現像剤を前記透明窓を介して撮像する撮像手段と、を備えているものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２２６１２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、トナーの補充部を備えた現像装置において、現像装置の収納部内におけるトナー以外の収納量が一定のものと比べて、画像濃度の高濃度化を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載の現像装置は、トナーとキャリアとを収納する収納部と、前記収納部内のトナー高位が定められた範囲内となるように該収納部にトナーを補充する補充部と、前記収納部に高位調整剤を供給する供給部と、を備えたものである。
【０００６】
本発明の請求項２に記載の現像装置は、請求項１に記載の現像装置において、前記供給部は、複数回に分けて前記高位調整剤を前記収納部に供給するものである。
【０００７】
本発明の請求項３に記載の現像装置は、請求項２に記載の現像装置において、前記供給部は、前回の供給時よりも少ない量の前記高位調整剤を前記収納部に供給するものである。
【０００８】
本発明の請求項４に記載の現像装置は、請求項２又は３に記載の現像装置において、前記供給部は、前記高位調整剤を格納する複数の格納部と、それぞれの格納部から前記高位調整剤を前記収納部に供給する供給手段と、を含んで構成されているものである。
【０００９】
本発明の請求項５に記載の現像装置は、請求項４に記載の現像装置において、前記複数の格納部は、前記高位調整剤の格納量が異なっており、前記供給手段は、前記高位調整剤の格納量が多い前記格納部から順に前記高位調整剤を前記収納部に供給するものである。
【００１０】
本発明の請求項６に記載の現像装置は、請求項２から４のいずれか１項に記載の現像装置において、前記供給部は、前記高位調整剤としてキャリアを用いるものである。
【００１１】
本発明の請求項７に記載の画像形成装置は、請求項１から６のいずれか１項記載の現像装置を備え、該現像装置により現像されたトナー像を媒体に画像として形成する形成部と、前記現像装置に補充されるトナーを収容する容器が、画像形成装置本体へ装着される際に、前記供給部が前記収納部に前記高位調整剤を供給するように該供給部に作用する作用部と、を備えたものである。
【００１２】
本発明の請求項８に記載の画像形成装置は、請求項７に記載の画像形成装置において、前記作用部は、前記容器の前記画像形成装置本体への装着力を、前記収納部への前記高位調整剤の供給力として前記供給部に作用させるものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１の構成によれば、トナーの補充部を備えた現像装置において、現像装置の収納部内におけるトナー以外の収納量が一定のものと比べて、トナー濃度の高濃度化を抑制することができる。
【００１４】
本発明の請求項２の構成によれば、収納部に対する高位調整剤の供給が１回のものと比べて、トナー濃度が安定する。
【００１５】
本発明の請求項３の構成によれば、収納部に対する高位調整剤の供給が毎回同じものと比べて、トナー濃度が安定する。
【００１６】
本発明の請求項４の構成によれば、１つの格納部から高位調整剤を供給するものと比べて、構造が簡単である。
【００１７】
本発明の請求項５の構成によれば、複数の格納部の格納量が同じものと比べて、トナー濃度が安定する。
【００１８】
本発明の請求項６の構成によれば、キャリア以外の高位調整剤を用いるものと比べて、トナーの帯電量を向上させることができる。
【００１９】
本発明の請求項７の構成によれば、トナーを収容する容器の交換に伴って、高位調整剤の補充ができる。
【００２０】
本発明の請求項８の構成によれば、モータ等の駆動手段を用いて作用させるものと比べて、構造が簡単である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態に係る現像装置の内部の全体構成の一部断面を示す平面図である。
【図２】本実施形態に係る現像装置における補充調整部が位置する部分の全体構成を示す図１の２−２断面図である。
【図３】２−２断面図における補充調整部の拡大断面図である。
【図４】本実施形態に係る現像装置を用いた画像形成装置の概略レイアウトを示す正面図である。
【図５】本実施形態に係る現像装置におけるキャリア格納部が位置する部分の全体構成を示す図１の５−５断面図である。
【図６】本実施形態に係るキャリア格納部と作動機構との関係を示す概略斜視図である。
【図７】本実施形態に係るキャリア格納部の作動機構を示す概略斜視図である。
【図８】本実施形態に係るキャリア格納部の作動機構の一部断面を示す正面図である。を示す下方が
【図９】本実施形態に係る現像装置におけるキャリア格納部が位置する部分の全体構成を示す５−５断面図において、作動機構によってキャリアが撹拌路に供給されている状態を示す概略断面図である。
【図１０】比較例に係る現像装置のトキャリア供給部によるキャリア供給時期におけるトナー累積消費量に対するキャリアの総量の経時的増加を示す線図である。
【図１１】比較例に係る現像装置のトナー累積消費量に対するトナー濃度と現像剤帯電量との関係を示す線図である。
【図１２】比較例に係る現像装置の現像剤帯電量に対する、形成した画像の濃度とかぶり及びクラウドの関係を示す線図である。
【図１３】本実施形態に係る現像装置のキャリア供給部によるキャリア供給時期におけるトナー累積消費量に対するキャリアの総量の経時的増加を示す線図である。
【図１４】本実施形態に係る現像装置のトナー累積消費量に対するトナー濃度と現像剤帯電量との関係を示す線図である。
【図１５】本実施形態に係る現像装置の現像剤帯電量に対する、形成した画像濃度とかぶり及びクラウドの関係を示す線図である。
【図１６】本実施形態に係るキャリア供給部の作動機構の変形例を示す概略斜視図である。
【図１７】本実施形態に係るキャリア供給部の作動機構の変形例における検知部を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本実施形態に係る補充機構、及び画像形成装置の一例について、図１から図６を用いて説明する。なお、図中に示す矢印Ｈは、装置の上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは、装置の幅方向（水平方向）を示し、矢印Ｄは、装置の奥行方向（水平方向）を示す。
【００２３】
＜画像形成装置の全体構成＞
図４に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１０には、上下方向（矢印Ｈ方向）の下方から上方へ向けて、用紙Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙Ｐを搬送する搬送部１４と、用紙Ｐに画像形成を行う画像形成部１６とが、この順で備えられている。
【００２４】
〔収容部〕
用紙収容部１２には、画像形成装置１０の筐体１０Ａから装置奥行方向の手前側に引き出し可能な収容部材１２Ａが備えられており、この収容部材１２Ａに用紙Ｐが積載されている。さらに、用紙収容部１２には、収容部材１２Ａに積載された用紙Ｐを、搬送部１４を構成する搬送経路１４Ａに送り出す送出ロール１４Ｂが備えられている。
ここで、用紙Ｐは、媒体の一例である。
【００２５】
〔搬送部〕
搬送部１４は、搬送経路１４Ａに沿って、用紙Ｐを収容部材１２Ａから送り出す送出ロール１４Ｂと、用紙Ｐを、画像形成部１６を経由して用紙排出部１０Ｂまで搬送する複数の搬送ロール１４Ｃとを備えている。
【００２６】
〔画像形成部〕
画像形成部１６には、装置本体に対して脱着可能で、黒色のトナー画像を形成する画像形成部の一例としての画像形成ユニット１８と、露光光を後述する感光体ドラム２０に照射する露光部材の一例としての露光ユニット２６とが備えられている。さらに、画像形成部１６には、画像形成ユニット１８によって形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する転写ロール２２と、熱と圧力とでトナー画像を用紙Ｐに定着する定着装置２８とが備えられている。ここで、画像形成部１６は形成部の一例である。
【００２７】
この画像形成ユニット１８は、感光体ドラム２０と、露光ユニット２６と、帯電ロール２４と、現像装置３０とを備える。
【００２８】
帯電ロール２４は、感光体ドラム２０の表面を帯電させるものであり、現像装置３０は、露光ユニット２６によって露光光が照射されて感光体ドラム２０に形成された静電潜像を現像してトナー画像として可視化するものである。ここで、帯電ロールは、帯電装置の一例である。
【００２９】
そして、画像形成ユニット１８を、図中、紙面の手前側に移動させることで、画像形成ユニット１８を筐体１０Ａに対し脱着できるようになっている。
【００３０】
（画像形成装置の作用）
画像形成装置１０では、次のようにして画像が形成される。
【００３１】
先ず、電圧が印加された帯電ロール２４は、感光体ドラム２０の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。続いて、外部から入力されたデータに基づいて露光ユニット２６は、帯電した感光体ドラム２０の表面に露光光を照射して静電潜像を形成する。
【００３２】
これにより、データに対応した静電潜像が感光体ドラム２０の表面に形成される。さらに、現像装置３０は、この静電潜像を現像し、トナー画像として可視化する。
【００３３】
そこで、収容部材１２Ａから送出ロール１４Ｂによって搬送経路１４Ａへ送り出された用紙Ｐは、感光体ドラム２０と転写ロール２２とが接触する転写位置Ｔへ送り出される。感光体ドラム２０と転写ロール２２とが接触する転写位置Ｔでは、用紙Ｐが感光体ドラム２０と転写ロール２２とによって挟持搬送されることで、感光体ドラム２０の表面のトナー画像は、用紙Ｐに転写される。
【００３４】
用紙Ｐに転写されたトナー画像は、定着装置２８によって用紙Ｐに定着される。そして、トナー画像が定着した用紙Ｐは、複数の搬送ロール１４Ｃによって筐体１０Ａの外部に設けられた用紙排出部１０Ｂに排出される。
【００３５】
＜現像装置の構成＞
次に、現像装置３０について、図１から図３を参照しながら説明する。
【００３６】
現像装置３０は、図１及び２に示すように、筐体３２と、感光体ドラム２０と対向して配置されている現像ロール３４と、現像ロール３４に現像剤Ｇを供給する供給オーガ３６と、現像剤Ｇを撹拌する撹拌オーガ３８とを備えている。
なお、本実施形態における現像剤Ｇは、トナーＴＮと磁性キャリア（以下、「キャリアＣ」という）とを主要成分として構成されている二成分現像剤である。
【００３７】
〔筐体〕
現像装置３０の筐体３２は、図１及び２に示すように、感光体ドラム２０の隣に配置されており、筐体３２において、感光体ドラム２０を臨む部分には、筐体３２の内部を開放する開口部３２Ａが装置奥行方向に延びて形成されている。
また、開口部３２Ａを挟んで感光体ドラム２０の反対側には、現像ロール３４が配置されている受渡路３２Ｂが装置奥行方向に延びて形成されている。
【００３８】
また、受渡路３２Ｂの斜め下方には、供給オーガ３６が配置されている供給路３２Ｃが装置奥行方向に延びて形成されている。
また、供給路３２Ｃを挟んで受渡路３２Ｂの反対側には、撹拌オーガ３８が配置されている撹拌路３２Ｄが装置奥行方向に延びて形成されている。ここで、撹拌路３２Ｄは、収納部の一例である。
【００３９】
また、供給路３２Ｃ、及び撹拌路３２Ｄを形成する壁面は、図２に示すように、断面Ｕ字状とされている。
さらに、供給路３２Ｃと撹拌路３２Ｄとの間には、供給路３２Ｃと撹拌路３２Ｄとを仕切る仕切壁３２Ｅが形成されている。
【００４０】
また、筐体３２は、図２及び図５に示すように、上面３２Ｕと、キャリア供給口３２Ｖと、溝部３２Ｗと、をさらに備える。
キャリア供給口３２Ｖは、後述するキャリア供給部６０の開口６２Ａ１−６２Ｅ１（図５を参照）に対応して設けられた開口である。
溝部３２Ｗは、上面３２Ｕにおいて、装置奥行方向Ｄに向けて延びる溝である。
この溝部３２Ｗは、後述するトナー補充容器本体１０２の突起部１０４が嵌りながら、トナー補充容器本体１０２を装置奥行方向Ｄの方向に案内し、現像装置３０及び画像形成装置本体１０Ａに固定する機能を有する。
【００４１】
−供給路・攪拌路−
図１に示すように、筐体３２において、供給路３２Ｃの上流側（装置奥行方向Ｄの奥側（図面右側））から下流側（装置奥行方向Ｄの手前側（図面左側））に亘って、供給オーガ３６が配置されている（図１において、左右端部にのみ記載。）。
また、撹拌路３２Ｄの上流側（装置奥行方向Ｄの手前側（図面左側））から下流側（装置奥行方向Ｄの奥側（図面右側））に亘って、撹拌オーガ３８が配置されている。
また、図２に示すように、トナーＴＮを、撹拌路３２Ｄに補充するための後述するトナー補充路４０が形成されている。
このトナー補充路４０は、図１に示すように、撹拌路３２Ｄの上流側に位置している。
また、仕切壁３２Ｅは、装置奥行方向において、撹拌路３２Ｄと供給路３２Ｃとを連絡する上流側連絡路３２Ｆと下流側連絡路３２Ｇとの間に配置されている。
【００４２】
また、図５に示すように、筐体３２の上面３２Ｕには、後述するキャリア供給部６０の下部の開口と撹拌路３２Ｄとを連絡するキャリア供給口３２Ｖが設けられている。
【００４３】
〔現像ロール〕
現像ロール３４は、図２に示すように、受渡路３２Ｂに配置されている。また、現像ロール３４と感光体ドラム２０との間には、現像ロール３４から感光体ドラム２０に現像剤Ｇを受け渡すための間隙（現像ギャップ）が形成されている。
【００４４】
そして、現像ロール３４は、断面円状のマグネットロール３４Ａと、マグネットロール３４Ａに被せられ、マグネットロール３４Ａの周りを回転する回転スリーブ３４Ｂとを含んで構成されている。
【００４５】
この回転スリーブ３４Ｂは、図示せぬ駆動源から回転力が伝達されて、図中矢印Ａ方向（時計方向）に回転するようになっている。
【００４６】
〔供給オーガ〕
図１及び図２に示すように、供給オーガ３６は、供給路３２Ｃに配置されている。
供給オーガ３６は、装置奥行方向に延びている供給軸３６Ａと、供給軸３６Ａの外周面に形成されている螺旋状の供給羽根３６Ｂを含んで構成されている。
供給軸３６Ａの両端部は、筐体３２の壁部に回転可能に支持されており、供給軸３６Ａ  の一方の端部には、駆動源から回転力が伝達されるギア（図示省略）が固定されている。
【００４７】
この構成において、回転する供給オーガ３６は、供給路３２Ｃの現像剤Ｇを上流側から下流側に搬送しながら、現像剤Ｇを現像ロール３４に供給するようになっている。
【００４８】
また、回転する供給オーガ３６の供給羽根３６Ｂによって、供給路３２Ｃの下流側で、撹拌路３２Ｄの上流側に連絡する上流側連絡路３２Ｆを通じて、供給路３２Ｃを搬送されてきた現像剤Ｇを撹拌路３２Ｄの撹拌オーガ３８に受け渡す。
【００４９】
〔撹拌オーガ〕
撹拌オーガ３８は、撹拌路３２Ｄに配置されている（図１、２参照）。
撹拌オーガ３８は、装置奥行方向に延びている撹拌軸３８Ａと、撹拌軸３８Ａの外周面に形成されている螺旋状の撹拌羽根３８Ｂを含んで構成されている。
【００５０】
撹拌軸３８Ａの両端部は、筐体３２の壁部に回転可能に支持されており、撹拌軸３８Ａの一方の端部には、駆動源から回転力が伝達されるギア（図示省略）が固定され、ている。
撹拌羽根３８Ｂは、撹拌路３２Ｄに配置されている撹拌軸３８Ａの部分に形成されている。
【００５１】
この構成において、回転する撹拌オーガ３８の撹拌羽根３８Ｂが、後述するトナー補充路４０を通じて撹拌路３２Ｄに補充されたトナーＴＮを、上流側連絡路３２Ｆを通じて供給オーガ３６から受け渡された現像剤Ｇとともに撹拌しながら搬送する。
【００５２】
このようにして、現像剤Ｇは、撹拌路３２Ｄと供給路３２Ｃとの間で循環するようになっている。
【００５３】
［トナー補充路・補充調整部］
ここで、トナー補充路４０及び補充調整部４２について説明する。
【００５４】
［トナー補充路］
図２に示すように、筐体３２には、トナー補充部１００から撹拌路３２Ｄにトナーを補充するトナー補充路４０が設けられている。
トナー補充路４０は、筐体３２において、撹拌路３２Ｄの供給路３２Ｃとは反対側における斜め上方の位置で上方に開口し、筐体３２の上方に配置されるトナー補充部１００のトナー補充容器本体１０２に設けられたトナー補充口１０２Ａと接続している。
トナー補充路４０の下方の開口である下流端部４０Ａは、後述する補充調整部４２と接続している。
【００５５】
［補充調整部］
図２に示すように、補充調整部４２は、トナー補充路４０の下方側において、回転部材５０と、回転部材５０の外周面５０Ｃの一部を各別に囲むように、撹拌路３２Ｄとトナー補充路４０とを繋ぐ第一路４４と、第二路４６と、を含んで構成されている。
回転部材５０は、図１及び図２に示すように、装置奥行方向Ｄを軸方向として、補充調整部４２内に配置されている。
第一路４４は、図３に示すように、回転部材５０の回転方向Ａにおける軸芯Ｏに対して撹拌路３２Ｄから離れる方向、かつ、トナー補充路４０よりも上流側で、撹拌路３２Ｄとトナー補充路４０とを繋いでいる。
第二路４６は、図３に示すように、回転部材５０の回転方向Ａにおける軸芯Ｏに対して撹拌路３２Ｄに近づく方向、かつ、トナー補充路４０よりも下流側で、撹拌路３２Ｄとトナー補充路４０とを繋いでいる。
ここで、補充調整部４２は、補充部の一例である。
【００５６】
また、図２、３に示すように、補充調整部４２は、撹拌路３２Ｄの上流側であって（図１参照）、撹拌路３２Ｄの装置幅方向Ｗにおける供給路３２Ｃの側と反対側、かつ、装置高さ方向Ｈにおける上側に位置している。
また、回転部材５０及び撹拌オーガ３８の軸方向からみて、回転部材５０の下端は、撹拌オーガ３８の上端よりも低い位置に配置されている。
また、回転部材５０の装置幅方向Ｗにおける撹拌オーガ３８側の端は、撹拌オーガ３８の装置幅方向Ｗにおける回転部材５０側の端よりも供給路３２Ｃの側となるように配置されている。
すなわち、回転部材５０と撹拌オーガ３８とは、上下方向（装置高さ方向Ｈ）及び装置幅方向Ｗともに重なって配置されている。
【００５７】
第一路４４は、図３に示すように、上流端部４４Ａと、下流端部４４Ｂと、壁面４４Ｃと、を含んで構成されている。ここで、上流端部４４Ａは、上流端の一例であり、下流端部４４Ｂは、下流端の一例である。
また、第一路４４は、回転部材５０の回転方向Ａでトナー補充路４０よりも上流側（図３において回転部材５０の左側）において、撹拌路３２Ｄとトナー補充路４０とを繋いでいる。
上流端部４４Ａは、撹拌路３２Ｄと第一路４４との境界部分を、また、下流端部４４Ｂは、第一路４４とトナー補充路４０との境界部分を、それぞれ画定している。
また、上流端部４４Ａと下流端部４４Ｂとの間の筐体３２には、回転部材５０の外周面５０Ｃに沿う円弧状の壁面４４Ｃが形成されている。
【００５８】
次に、第二路４６は、図３に示すように、上流端部４６Ａと、下流端部４６Ｂと、壁面４６Ｃと、を含んで構成されている。
また、第二路４６は、回転部材５０の回転方向Ａでトナー補充路４０よりも下流側（図２において回転部材５０の右側）において、撹拌路３２Ｄとトナー補充路４０とを繋いでいる。
上流端部４６Ａは、トナー補充路４０と第二路４６との境界部分を、また、下流端部４６Ｂは、撹拌路３２Ｄと第二路４６との境界部分を、それぞれ画定している。
また、上流端部４６Ａと下流端部４６Ｂとの間の筐体３２には、回転部材５０の外周面５０Ｃに沿う円弧状の壁面４６Ｃが形成されている。
【００５９】
回転部材５０は、前述のとおり（図２、４、５参照）、トナー補充路４０の下流端部４０Ａの開口の短手軸方向の寸法よりも大きな外径を有する円柱状の部材である。また、上述のとおり、回転部材５０の軸方向の長さ寸法は、トナー補充路４０の下流端部４０Ａの開口の長手軸方向の寸法よりも大きな寸法を有している。
この回転部材５０は、現像剤Ｇが撹拌搬送される撹拌路３２Ｄの内部の補充調整部４２内に設けられ、かつ、トナーＴＮのトナー補充路４０の下方に配置されている。
なお、図１においては、回転部材５０と撹拌オーガ３８との配置を分かりやすくするため、回転部材５０が撹拌オーガ３８上に重ならないように、便宜的に横並び状態で記載している。
【００６０】
回転部材５０は、断面円状のマグネットロール５０Ａと、マグネットロール５０Ａの外周を覆い、マグネットロール５０Ａの外周に沿って回転する回転スリーブ５０Ｂとを含んで構成されている。また、マグネットロール５０Ａは筐体３２に固定され、回転スリーブ５０Ｂは、図示しない駆動手段によって、マグネットロール５０Ａの周りを矢印Ａ方向に回転する。
【００６１】
マグネットロール５０Ａは、外周面５０Ｃより内部に内装される第一磁極Ｇ１、及び第二磁極Ｇ２を有する。
本実施形態においては、図５に示すように、第一磁極Ｇ１は、第一路４４の上流端部４４Ａから下流端部４４Ｂに向けてずれた位置に、また、第二磁極Ｇ２は、トナー補充路４０の中央に向けた位置に、それぞれ配置されている。
【００６２】
この構成において、現像装置３０では、第一路４４（隙間Ｐ１）よりも第二路４６（隙間Ｑ１）の方が狭い。
本実施形態においては、回転部材５０の回転に伴い、第一路４４経由で現像剤Ｇがトナー補充路４０に搬送される。
第一路４４から搬送され、上昇した現像剤Ｇは、第一路４４よりも狭い第二路４６の上流端部４６Ａにぶつかってすり切られてトナー補充路４０の下流側に蓄積され、この蓄積された現像剤Ｇでトナー補充路４０を塞ぐように構成されている。
【００６３】
（現像装置の作用）
次に、現像装置３０の基本的な作用について説明する。
【００６４】
現像装置３０の筐体３２の内部では、回転する供給オーガ３６、及び回転する撹拌オーガ３８が、図１に示すように、現像剤Ｇを撹拌しながら供給路３２Ｃと撹拌路３２Ｄとの間で循環させる。
現像剤Ｇが撹拌されることで、現像剤Ｇ中のトナーＴＮとキャリアＣとが擦れ、トナーＴＮが予め定められた極性に摩擦帯電する。
図２に示すように、回転する供給オーガ３６によって、現像ロール３４に現像剤Ｇが供給され、現像ロール３４に供給された現像剤Ｇは、マグネットロール３４Ａの磁力によって、現像ロール３４の表面に磁気ブラシ（図示省略）を形成した状態で保持される。
そして、回転する回転スリーブ３４Ｂは、現像剤Ｇを感光体ドラム２０と対向する位置まで搬送する。
感光体ドラム２０の現像ギャップまで搬送された現像剤Ｇに含まれるトナーＴＮが感光体ドラム２０に形成された静電潜像に付着し、静電潜像がトナー像として現像される。
【００６５】
このように、現像装置３０は、用紙Ｐに画像を形成するための現像剤Ｇを感光体ドラム２０に供給する。
【００６６】
また、現像装置３０では、供給路３２Ｃと撹拌路３２Ｄとの間で循環する現像剤Ｇ中のトナーＴＮが減少すると、トナー補充容器本体１０２に収容されているトナーＴＮを、後述するトナー補充路４０及び補充調整部４２を通じて撹拌路３２Ｄに流し込む。
【００６７】
＜補充調整部の作用＞
補充調整部４２では、図３に示すように、現像剤Ｇの高位が上昇すると、現像剤Ｇは、第一路４４を、回転部材５０の矢印Ａ方向への回転とともに上昇してトナー補充路４０の下流まで搬送される。
トナー補充路４０の下流まで搬送された現像剤Ｇは、第二路４６の上流端部４６Ａですり切られて滞留し、トナー補充路４０の下流側を封鎖することで、トナー補充路４０からのトナーＴＮの補充を停止する。
【００６８】
また、消費により撹拌路３２Ｄにおける現像剤Ｇの高位が下降すると、トナー補充路４０の下流側を封鎖していた現像剤Ｇは、第二路４６を、回転部材５０の矢印Ａ方向への回転とともに下降して、トナー補充路４０の下流側を開放する。
これにより、トナーＴＮは、トナー補充路４０から第二路４６を通じて、撹拌路３２Ｄに補充される。
【００６９】
このように、本実施形態における現像装置３０は、撹拌路３２Ｄにおける現像剤Ｇの高位を検出手段によって検出及び制御することなく、自律的に撹拌路３２ＤにトナーＴＮが供給される形式のものである。
【００７０】
＜要部の構成＞
本発明の要部であるキャリア供給部６０及び作動機構７０について説明する。
【００７１】
［キャリア供給部］
キャリア供給部６０は、図１、２に示すように、現像装置３０の筐体３２の上面３２Ｕであって、撹拌路３２Ｄに対応する位置に配置されている。また、キャリア供給部６０は、キャリア格納部６２と、作動機構７０と、を含んで構成されている。ここで、キャリア供給部６０は、供給部の一例であり、キャリア格納部６２の格納区画６２Ａ−６２Ｅは、格納部の一例であり、作動機構７０は、供給手段の一例である。
キャリア供給部６０は、撹拌路３２Ｄにおいて、トナー補充路４０よりも下流側であって、撹拌路３２Ｄの現像剤Ｇが搬送される方向に（上流から下流に向けて）長い箱型のキャリア格納部６２を備えている。
【００７２】
（キャリア格納部）
本実施形態におけるキャリア格納部６２は、複数回に分けて撹拌路３２Ｄに供給されるキャリアＣを収納している複数のキャリア収納容器を格納する。
具体的には、図１及び図６に示すように、キャリア格納部６２は、撹拌路３２Ｄの上流から下流に向けて、本実施形態では、５つの格納区画６２Ａ−６２Ｅに区画され、それぞれの区画の大きさは、上流から下流に向けて、漸次小さく設定されている。
また、各々の格納区画６２Ａ−６２Ｅは、図２に示すように、それぞれ上側が開口され、下部に、現像装置３０のキャリア供給口３２Ｖに対向する開口６２Ａ１−６２Ｅ１を備えている。
【００７３】
（キャリア収納容器）
図６に示すように、格納区画６２Ａ−６２Ｅのそれぞれには、キャリア収納容器６４が格納されている。キャリア収納容器６４は、天板６４Ａ１と、天板６４Ａ１と一体に形成された袋部材６４Ｂと、袋部材６４Ｂの下方であって、キャリア供給口３２Ｖに対向する側に設定された開放部６４Ｂ１と、を含んで構成されている。
このキャリア収納容器６４は、格納区画６２Ａ−６２Ｅの大きさに対応するように、上流から下流に向けて、漸次小さい容量に設定され、これに合わせて、キャリア収納容器６４に収納されるキャリアＣも、上流から下流に向けて、漸次少なくなっている。
【００７４】
［作動機構］
作動機構７０は、図６から図８に示すように、作動軸７２と、作動部材８０と、押圧部材９０（９０Ａ−９０Ｅ）と、トナー補充容器本体１０２と、を含んで構成されている。
図６に示すように、後述する押圧部材９０（９０Ａ−９０Ｅ）は、キャリア格納部６２の格納区画６２Ａ−６２Ｅのそれぞれに格納されるキャリア収納容器６４に対応する位置に配置されている。
キャリア収納容器６４は、トナー補充容器本体１０２の画像形成装置本体１０Ａへの装着（交換）１回に対応して、格納区画６２Ａから格納区画６２Ｅに向けて、一つずつ順に押圧部材９０の回転によって押圧され、開放部６４Ｂ１が開口するようになっている。
【００７５】
（作動軸）
作動軸７２は、図６及び図７に示すように、円柱状の部材であり、その両端部の側は、図示しない軸受に回転自在に支持されている。
作動軸７２の外周面には、作動軸７２の軸方向に沿って間隔を開け、かつ、作動軸７２の軸方向から見て位相をずらした位置に突起部材７２Ａ−７２Ｅが設けられている。
本実施形態においては、この突起部材７２Ａ−７２Ｅは、作動軸７２に押圧部材９０が挿入された状態で、作動軸７２に設けられた穴（不図示）に嵌め込まれて固定されるものである。
【００７６】
また、図７に示すように、後述する作動部材８０の側には、ワンウェイクラッチ７４を介して、作動軸７２の軸回りに、作動軸７２とともに、後述する押圧部材９０を押圧する矢印Ｂ方向にのみ回転する傘歯車８６が固定されている。
【００７７】
（作動部材）
作動部材８０は、図７及び図８に示すように、揺動部材８２と、回転部材８４と、傘歯車８６と、を含んで構成されている。ここで、作動部材８０は、後述するカム１０６と協働して、作用部の一例を構成する。
揺動部材８２は、筒状の部材であり、その内部に回転自在な軸を備え、筒状の部材の外面であって、後述する傘歯車８６の側に寄った位置に揺動軸８２Ａを備える。
揺動部材８２の上部において、揺動部材８２内の軸の上部に回転自在とされた回転部材８４を備え、また、揺動部材８２内の軸の下部に、回転部材８４と一体に回転する傘歯車８６を備えている。
この傘歯車８６は、作動軸７２に固定されている傘歯車７６と噛み合っている。
【００７８】
揺動部材８２は、画像形成装置本体１０Ａの側に固定された後述する支持枠８８に、揺動部材８２の傘歯車８６が設けられた側に寄った位置において、揺動軸８２Ａによって揺動自在に支持されている。
また、図８に示すように、支持枠８８は、付勢部材８８Ａと、規制部８８Ｂと、を含んで構成されている。
付勢部材８８Ａは、揺動部材８２の上部に設けられた回転部材８４が、後述するカム１０６のカム面１０６Ａに押圧される方向に付勢する。
規制部８８Ｂは、揺動部材８２が、後述するカム１０６が形成されていない位置と対向する際に、付勢部材８８Ａが付勢する方向への揺動を規制する。
【００７９】
（押圧部材）
押圧部材９０は、図６に示すように、挿入部９２と、押圧部９４と、押圧面９６と、被押圧部９８、とを含んで構成されている。
挿入部９２は、押圧部材９０の回転軸の方向に沿って貫通し、作動軸７２の直径に対して回転自在とされる内径を有する挿入穴９２Ａを備えた円筒状の部材である。
押圧部９４は、挿入部９２の外周面から径方向に一体的に突出し、挿入部９２の軸方向から見て扇形の形状とされ、その表面に押圧面９６を備えている。また、押圧部９４のそれぞれは、キャリア収納容器６４のそれぞれ１か所に対応して、キャリア収納容器６４の天板６４Ａ１の上に載っている。
被押圧部９８（９８Ａ−９８Ｅ）は、押圧部９４の押圧部材９０における回転軸の方向の一方の根本部分に突状に設けられている。被押圧部９８（９８Ａ−９８Ｅ）は、作動軸７２に設けられた突起部材７２Ａ−７２Ｅのいずれか一つに接触して押圧され、押圧部材９０をキャリア格納部６２内で回転させる回転力を受け止める。
【００８０】
［トナー補充部］
トナー補充部１００は、トナー補充容器本体１０２と、突起部１０４と、カム１０６と、を含んで構成されている。
【００８１】
（トナー補充容器本体）
トナー補充容器本体１０２は、図２に示すように、画像形成装置本体１０Ａの装置奥行方向Ｄにおける手前側にあり、現像装置３０のトナー補充路４０に連絡するトナー補充口１０２Ａを備える。ここで、トナー補充容器本体１０２は、容器の一例である。
【００８２】
また、突起部１０４は、図２に示すように、トナー補充容器本体１０２の装置奥行方向Ｄにおけるトナー補充口１０２Ａの両脇に設けられている。
突起部１０４は、トナー補充容器本体１０２を画像形成装置本体１０Ａに装着する際に、現像装置３０の上面３２Ｕに設けられた溝部３２Ｗに嵌まる状態で、装置奥行方向Ｄに向けて案内される。
【００８３】
（カム）
カム１０６は、図７及び図８に示すように、トナー補充容器本体１０２の画像形成装置本体１０Ａの装置奥行方向Ｄにおける一方の側部であって、トナー補充容器本体１０２が画像形成装置１０に対して挿入又は離脱される方向に延びるように設けられている。
このカム１０６は、トナー補充容器本体１０２が画像形成装置本体１０Ａに対して挿入又は離脱する際に、作動部材８０に設けられた回転部材８４に接触して、回転部材８４を回転させる。ここで、カム１０６は、作用部の一例である。
【００８４】
＜作動部の全体構成と作用＞
以上、作動部の構成を個別に説明したが、全体の構成と作用について説明する。
【００８５】
キャリア供給部６０のキャリア格納部６２に格納されているキャリア収納容器６４は、前述したとおり、トナー補充容器本体１０２が画像形成装置本体１０Ａに装着される際に、格納区画６２Ａから順に一つずつ、押圧部材９０に押圧される（図９を参照）。
押圧部材９０に押圧された一つの格納区画（６２Ａ−６２Ｅ）のキャリア収納容器６４は開放部６４Ｂ１が開放されて、キャリアＣが撹拌路３２Ｄに供給される。
【００８６】
まず、キャリア格納部６２の格納区画６２Ａに格納されているキャリア収納容器６４Ａから撹拌路３２ＤにキャリアＣを供給する場合を説明する。
【００８７】
図７に示すように、トナー補充容器本体１０２が図示しない画像形成装置本体１０Ａに装着する際に、トナー補充容器本体１０２に設けられたカム１０６のカム面１０６Ａに作動部材８０に設けられた回転部材８４が接触して回転する。
このとき、図８に示すように、回転部材８４は、揺動部材８２が支持枠８８の付勢部材８８Ａの付勢力によって矢印Ｅ方向に付勢されているから、カム１０６のカム面１０６Ａに押し付けられた状態で回転する。
この回転部材８４の回転力は、傘歯車８６と傘歯車７６とワンウェイクラッチ７４とを介して、作動軸７２を矢印Ｃ方向にのみ回転させる（図７を参照）。
【００８８】
図７に示すように、作動軸７２は矢印Ｃ方向に回転し、作動軸７２の外周面に設けられた突起部材７２Ａが、図６に示すように、押圧部材９０Ａに設けられた被押圧部９８Ａを押圧して、押圧部９４Ａを矢印Ｃ方向に回転させる。
図９に示すように、回転する押圧部９４Ａは、押圧面９６がキャリア収納容器６４Ａの天板６４Ａ１を下方に向けて押圧する。
これにより、天板６４Ａ１が下方に向けて押し下げられ、その圧力によって、キャリア収納容器６４Ａ内のキャリアＣは、袋部材６４Ｂの下方に設けられた開放部６４Ｂ１を押し破って撹拌路３２Ｄに供給される。
このとき、作動軸７２に設けられた突起部材７２Ｂは、キャリア格納部６２の格納区画６２Ｂに対応する押圧部材９０Ｂに設けられた被押圧部９８Ｂの直前で停止する（図５、６を参照）。
【００８９】
トナー補充容器本体１０２が画像形成装置本体１０Ａから取り出される際にも、カム１０６に接している回転部材８４は矢印Ｂ方向と反対方向に回転するが、ワンウェイクラッチ７４によって作動軸７２は回転せず、押圧部材９０は回転しない。
【００９０】
２回目のトナー補充容器本体１０２の画像形成装置本体１０Ａへの装着の際には、キャリア格納部６２の格納区画６２Ｂ内のキャリア収納容器６４Ｂに対して押圧部材９０Ｂが回転し、キャリア収納容器６４Ｂ内のキャリアＣが撹拌路３２Ｄに供給される。
このように、トナー補充容器本体１０２の画像形成装置本体１０Ａへの１回の装着の際に、キャリア格納部６２の一つの格納区画に格納されたキャリアＣを撹拌路３２Ｄに供給するようになっている。
３回目以降のキャリアＣの供給動作は、上記と同様であるので省略する。
なお、このように、複数回に分けたキャリア供給動作において、１回目で押圧部材９０Ａを回転させた突起部材７２Ａは、２回目以降の押圧部材９０Ｂ以降の押圧回転時には、押圧部材９０Ａを回転させながら空回りする状態となる。
【００９１】
＜要部の作用＞
ここで、要部であるキャリア供給部６０を備えた現像装置３０について、図１０から図１５を参照しながら、比較例と比較しつつ、説明する。
【００９２】
比較例の現像装置３０は、キャリア供給部６０を備えていないものであり、補充するトナー量を、現像装置３０内に設けられた検出手段によって現像剤Ｇの高位を検出して、補充するトナー量を制御することで現像剤Ｇの量を維持する形式のものである。
この形式の現像装置３０では、トナーＴＮとキャリアＣとの関係において、次のような現象が発生する。
現像装置３０内のトナーＴＮは、現像によって消費され、補充されながらトナーＴＮの量が維持される。
この補充によるトナーＴＮの入れ替わる回数（トナーＴＮの累積消費量）が多くなると、トナーＴＮの粒子表面の外添剤が撹拌路３２Ｄにおける撹拌作用によって少しずつ剥がれていく。
剥がれた外添剤は、キャリアＣの表面に膜状に付着し、外添剤が付着したキャリアＣは劣化し、トナーＴＮに対する帯電能力が低下していく。
【００９３】
このような比較例においては、トナー補充容器本体１０２の交換の都度、撹拌路３２ＤにキャリアＣが投入されないため、図１０に示すように、撹拌路３２ＤにおけるトナーＴＮの入れ替わり量に対して、キャリアＣの総量ａは一定で変化しない。
この状態において、図１１に示すように、撹拌路３２ＤにおけるトナーＴＮの入れ替わり量に対して、トナー濃度ｂは一定に推移するため、現像剤Ｇの帯電量ｃは、経時的に減少していく。このトナー濃度ｂは、（トナーＴＮ／（トナーＴＮ＋キャリアＣ））により算出される。
結果として、図１２に示すように、形成した画像の濃度ｄが上昇し、形成画像におけるかぶりやクラウドの発生が増加する。
【００９４】
この対策として、比較例では、補充するトナーＴＮの量を徐々に減じて、現像剤Ｇの帯電量を維持する制御が行われる。
【００９５】
本実施形態では、検出手段による補充するトナー量の制御を行わず、補充調整部４２によって、撹拌路３２Ｄ内の現像剤Ｇの高位の状態に応じて、補充するトナー量が調整される構成を用いているので、比較例に示すような補充するトナー量の制御ができない。
【００９６】
そこで、本実施形態では、キャリア供給部６０のキャリア収納容器６４内のキャリアＣは、前述したとおり、トナー補充容器本体１０２が画像形成装置本体１０Ａに装着される際に、格納区画６２Ａから順に一つずつ撹拌路３２Ｄに供給される。
【００９７】
トナー補充容器本体１０２が画像形成装置本体１０Ａに装着されると、キャリア収納容器６４Ａから撹拌路３２ＤにキャリアＣが供給される。このキャリアＣの供給が、トナー補充容器本体１０２が交換される都度、キャリア収納容器６４Ｂからキャリア収納容器６４Ｅへと、一つずつ段階的に行われる。
【００９８】
これにより、図１３に示すように、トナー補充容器本体１０２の交換の都度、撹拌路３２ＤにキャリアＣが複数回に分けて供給されるため、撹拌路３２ＤのトナーＴＮの入れ替わり量に対するキャリアＣの総量ａは段階的に増加する。
これは、トナーＴＮの濃度ｂを、経時的に低下させる低下手段を備えているものと捉えることもできる。
【００９９】
図１４に示すように、トナー補充容器本体１０２が交換されるまでは、現像剤Ｇの帯電量ｃは徐々に減少する（図中、トナー補充容器本体１０２交換前まで）。
しかし、トナー補充容器本体１０２が交換され、キャリアＣが供給されると、トナーＴＮの濃度ｂは、供給されるキャリアＣの分だけ低下していき、現像剤Ｇの帯電量ｃは、トナー補充容器本体１０２が装着された時点の帯電量に戻る。
これにより、トナー補充容器本体１０２の交換が繰り返される段階で、図１３に示すように、キャリアＣの補給量を段階的に少なくしても、トナーＴＮの入れ替わり量に対する現像剤Ｇの帯電量ｃは、高い値で維持され続ける。
【０１００】
その結果、図１５に示すように、トナー補充容器本体１０２の交換が繰り返されても、その都度、撹拌路３２ＤにキャリアＣが供給されるので、形成した画像の濃度ｄが適正に維持され、形成画像におけるかぶりやクラウドｅの発生も抑制される。
【０１０１】
以上、説明したように、本実施形態においては、以下に示す構成及び効果を有する。
【０１０２】
トナーＴＮとキャリアＣとを収納する撹拌路３２Ｄと、撹拌路３２Ｄ内のトナー高位が定められた範囲内となるように撹拌路３２ＤにトナーＴＮを補充する補充調整部４２と、撹拌路３２ＤにキャリアＣを供給するキャリア供給部６０と、を備えている。
このため、トナーＴＮの補充調整部４２を備えた現像装置３０において、現像装置３０の撹拌路３２Ｄ内におけるトナー以外の収納量が一定のものと比べて、トナー濃度の高濃度化を抑制することができる。
【０１０３】
また、キャリア供給部６０は、複数回に分けてキャリアＣを撹拌路３２Ｄに供給するものである。
これにより、撹拌路３２Ｄに対するキャリアＣの供給が１回のものと比べて、トナー濃度が安定する。
【０１０４】
また、キャリア供給部６０は、前回の供給時よりも少ない量のキャリアＣを撹拌路３２Ｄに供給するものである。
これにより、撹拌路３２Ｄに対するキャリアＣの供給が毎回同じものと比べて、トナー濃度が安定する。
【０１０５】
また、キャリア供給部６０は、キャリアＣを格納する複数の格納区画６２Ａ−６２Ｅと、それぞれの格納区画６２Ａ−６２ＥからキャリアＣを撹拌路３２Ｄに供給する作動機構７０と、を含んで構成されている。
これにより、１つの格納部からキャリアＣを供給するものと比べて、構造が簡単である。
【０１０６】
また、前記複数の格納区画６２Ａ−６２Ｅは、キャリアＣの格納量が異なっており、作動機構７０は、キャリアＣの格納量が多い格納区画６２Ａから順にキャリアＣを撹拌路３２Ｄに供給するものである。
これにより、複数の格納区画６２Ａ−６２Ｅの格納量が同じものと比べて、トナー濃度が安定する。
【０１０７】
また、キャリア供給部６０は、高位調整剤としてキャリアＣを用いるものである。
これにより、キャリア以外の高位調整剤を用いるものと比べて、トナーの帯電量を向上させることができる。
【０１０８】
また、画像形成装置１０として、現像装置３０により現像されたトナー像を媒体Ｐに画像として形成する画像形成部１６と、現像装置３０に補充されるトナーＴＮを収容するトナー補充容器本体１０２とを含んで構成されている。加えて、画像形成装置１０は、トナー補充容器本体１０２が、画像形成装置本体１０Ａへ装着される際に、キャリア供給部６０が撹拌路３２ＤにキャリアＣを供給するように該キャリア供給部６０に作用するカム１０６及び作動部材８０を備えたものである。
これにより、トナーＴＮを収容するトナー補充容器本体１０２の交換に伴って、キャリアＣの補充ができる。
【０１０９】
また、画像形成装置１０として、前記カム１０６及び作動部材８０は、トナー補充容器本体１０２の画像形成装置本体１０Ａへの装着力を、撹拌路３２ＤへのキャリアＣの供給力としてキャリア供給部６０に作用させるものである。
これにより、モータ等の駆動手段を用いて作用させるものと比べて、構造が簡単である。
【０１１０】
＜変形例＞
本実施形態の作動機構の変形例として、図１６及び図１７に示すように、作動軸７２にモータＭを接続し、モータＭの駆動制御を行うため、トナー補充容器本体１０２の装置奥行方向Ｄに沿うように延びるストライカＳＴを設ける。
このストライカＳＴの装置奥行方向Ｄの手前側と奥側を検知する近接スイッチＳＷ１及びＳＷ２を画像形成装置本体１０Ａに設け、近接スイッチＳＷ１及びＳＷ２のストライカＳＴの検出結果に基づいて、モータＭの駆動を制御部１０Ｃ（図４を参照）で制御する。
このように、作動軸７２の矢印Ｃ方向にのみの、予め定められた回転量での回転を、トナー補充容器本体１０２の画像形成装置本体１０Ａへの着脱方向を検出することによって制御しても良い。
【０１１１】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。
【０１１２】
例えば、上記実施形態では、高位調整剤をキャリアＣとして説明したが、現像剤Ｇの高位を調整することができる材料、一例として、ガラスビーズを用いても良い。
【０１１３】
また、キャリア収納容器６４を、天板６４Ａ１と袋部材６４Ｂとで構成するように説明したが、天板６４Ａ１は、必ずしも板状のものでなくとも良い。
例えば、袋部材６４Ｂの上部が押圧部材９０の押圧部９４によって押圧された際に、破れることなく、キャリア収納容器６４の内部に圧力が加えられるように、袋部材６４Ｂの上部の厚みが厚い袋部材等としても良い。
【０１１４】
また、押圧部９４は扇形の形状であると説明したが、その形状は、キャリア収納容器６４の上部に押圧力が加えられるものであれば、形状を問わない。例えば、図９に示す９４Ａ１のように、押圧部９４の回転方向Ａの先頭部分を円弧状としても良く、押圧部９４の先端の扇形を、全体的に曲面状としても良い。
【０１１５】
また、キャリア供給部６０におけるキャリア格納部６２は、複数の格納区画６２Ａ−６２Ｅにそれぞれに格納されるキャリア収納容器６４（６４Ａ−６４Ｅ）を一つずつ押圧部材９０で押圧してキャリアＣを撹拌路３２Ｄに供給するように説明した。
しかしながら、これに限らず、格納区画６２Ａ−６２Ｅの下部に、個々に開閉するシャッタを設けても良く、また、キャリア格納部６２に格納区画を設けずに、キャリア格納部６２の下部に、開閉可能な一つのシャッタを複数回に分けて開閉する構成としても良い。
【符号の説明】
【０１１６】
１０        画像形成装置
１０Ａ      筐体（画像形成装置本体）
１６        画像形成部（形成部の一例）
３０        現像装置
３２        筐体
３２Ｃ      供給路
３２Ｄ      撹拌路（収納部の一例）
３２Ｕ      上面
３２Ｖ      キャリア供給口
３２Ｗ      溝部
４０        トナー補充路
４２        補充調整部（補充部の一例）
５０        回転部材
６０        キャリア供給部（供給部の一例）
６２        キャリア格納部
６２Ａ−６２Ｅ  格納区画（格納部の一例）
６４（６４Ａ−６４Ｅ）  キャリア収納容器
７０        作動機構（供給手段の一例）
７２        作動軸
８０        作動部材（作用部の一例）
８２        揺動部材
８８        支持枠
９０（９０Ａ−９０Ｅ）  押圧部材（供給手段の一例）
９２        挿入部
９４（９４Ａ−９４Ｅ）  押圧部
１００      トナー補充部
１０２      トナー補充容器本体（容器の一例）
１０４      突起部
１０６      カム（作用部の一例）
１０６Ａ    カム面
Ｇ          現像剤
ＴＮ        トナー
Ｃ          キャリア（高位調整剤の一例）
Ｔ          転写位置
Ｍ          モータ
ＳＴ        ストライカ
ＳＷ１      近接スイッチ
ＳＷ２      近接スイッチ
【図１】
2019070683.tif 000003
【図２】
2019070683.tif 000004
【図３】
2019070683.tif 000005
【図４】
2019070683.tif 000006
【図５】
2019070683.tif 000007
【図６】
2019070683.tif 000008
【図７】
2019070683.tif 000009
【図８】
2019070683.tif 000010
【図９】
2019070683.tif 000011
【図１０】
2019070683.tif 000012
【図１１】
2019070683.tif 000013
【図１２】
2019070683.tif 000014
【図１３】
2019070683.tif 000015
【図１４】
2019070683.tif 000016
【図１５】
2019070683.tif 000017
【図１６】
2019070683.tif 000018
【図１７】
2019070683.tif 000019