(57)【要約】【課題】内釜の上部開口を前方へ倒すよう回転可能であると共に、ジャケット内を大気圧未満として１００℃未満の蒸気により食品を加熱可能な蒸気釜を提供する。【解決手段】上方への開口部を有し、その開口部を前方へ倒すよう回転可能な内釜２と、この内釜２の外側に設けられて蒸気が供給されるジャケット３と、ジャケット３からのドレンを貯留するドレンタンク２７とを備える。ドレンタンク２７は、ジャケット３付きの内釜２と一体回転可能に設けられる。連通切替弁３１を開けて、ジャケット３からドレンタンク２７へドレンを排出後、連通切替弁３１を閉じた状態でタンク給蒸弁３４を開ける。ドレン排出路２９の温度が設定温度を超えると、ドレンが排出されたとして、タンク給蒸弁３４を閉じる。【選択図】図２
2019170850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方への開口部を有し、その開口部を前方へ倒すよう回転可能な内釜と、
この内釜の外側に設けられて蒸気が供給されるジャケットと、
このジャケット付きの内釜と一体回転可能に設けられ、前記ジャケットからのドレンを貯留するドレンタンクと
を備えることを特徴とする蒸気釜。
【請求項２】
ボイラからの蒸気が、前記内釜の回転軸部を介して、タンク給蒸路により前記ドレンタンクに供給可能とされ、
前記ジャケットと前記ドレンタンクとの連通路には連通切替弁が設けられる一方、前記タンク給蒸路にはタンク給蒸弁が設けられ、
前記ドレンタンクからのドレン排出路は、スチームトラップおよび／またはドレン排出弁を備えると共に、前記回転軸部を介してドレン排出口へ開口され、
前記タンク給蒸弁と、前記スチームトラップおよび／または前記ドレン排出弁とは、前記ジャケット付きの内釜と一体回転可能に設けられる
ことを特徴とする請求項１に記載の蒸気釜。
【請求項３】
ボイラからの蒸気が、前記内釜の回転軸部を介して、ジャケット給蒸路により前記ジャケットに供給可能とされ、
前記回転軸部から前記ジャケットへの前記ジャケット給蒸路には、ジャケット圧制御弁が設けられると共に、このジャケット圧制御弁よりも前記回転軸部側において前記ドレンタンクへのタンク給蒸路が分岐して設けられる
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の蒸気釜。
【請求項４】
ボイラに接続されるジャケット給蒸路と、真空発生装置に接続されるジャケット排気路とが、共通管路にまとめられて、前記内釜の回転軸部を介して、前記ジャケットに接続され、
前記回転軸部から前記ジャケットへの前記共通管路に、前記ジャケット圧制御弁が設けられると共に、前記タンク給蒸路が分岐して設けられ、
前記共通管路を介して、前記ジャケット内を前記真空発生装置で減圧するか、前記ジャケット内に前記ボイラからの蒸気を供給するかを切替可能とされる
ことを特徴とする請求項３に記載の蒸気釜。
【請求項５】
前記ジャケット内から空気排除後、前記ジャケット内への蒸気供給を制御して、前記ジャケット内を大気圧未満の圧力としつつ、前記内釜を１００℃未満で加熱可能とされ、
前記ドレンタンクは、タンク給蒸路を介して大気圧を超える圧力の蒸気が供給可能とされる一方、ドレン排出路を介してドレンを排出可能とされ、
前記タンク給蒸路にタンク給蒸弁が設けられる一方、前記ドレン排出路にスチームトラップおよび／またはドレン排出弁が設けられ、
前記ジャケットと前記ドレンタンクとの連通路には連通切替弁が設けられ、
前記各弁を制御する制御器は、前記連通切替弁を閉じた状態で前記タンク給蒸弁を開けて、前記ドレンタンクから前記ドレン排出路へドレンを排出し、前記ドレンタンクまたは前記ドレン排出路の温度が設定温度を超えるか、前記タンク給蒸弁の開放から設定開放時間経過すると、前記タンク給蒸弁を閉じる
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の蒸気釜。
【請求項６】
前記ジャケットから前記ドレンタンクへのドレンの排出は、前記連通切替弁を設定時間ごとに所定時間開放することで行い、
前記タンク給蒸弁の開放から閉鎖までの時間に基づき、前記設定時間を変更する
ことを特徴とする請求項５に記載の蒸気釜。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸気ジャケットにより食品を加熱する蒸気釜に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に開示される蒸気釜は、食品が収容される内釜（５）の周囲にジャケット（２５）を備え、ジャケット内に蒸気を供給して、内釜内の食品を加熱できる。そして、加熱後には、内釜内を真空ポンプで減圧して、食品を冷却できる。また、内釜は、支持フレーム（３）に傾動回転可能に支持され、傾動により開口から食品を排出できる。
【０００３】
しかしながら、ジャケット内を大気圧未満として、１００℃未満の蒸気により、食品を加熱できるものではない。ジャケット内を真空下にする手段を備えないし、真空下のジャケットからドレンを排出する手段も備えない。ジャケット内を真空下とする場合、スチームトラップだけでは、円滑にドレンを排出することができない。
【０００４】
一方、下記特許文献２に開示される蒸気釜は、エゼクタ（ノズル１８，吸引室４４）を備えることで、ジャケット（１６）内を大気圧未満として、１００℃未満の蒸気により、内釜（１５）内の食品を加熱することができる。また、真空下のジャケット内からのドレンは、復水回収装置（２０）により排出可能とされる。
【０００５】
しかしながら、復水回収装置は、単なるタンクではなく、構造が複雑である。すなわち、復水回収装置は、ジャケットからの管路（１９）や、蒸気供給源からの管路（２３）や、復水排出用の管路（２９）に、それぞれ弁を備える以外に、復水回収装置自体に、複数の弁（給気弁５０，排気弁５１，弁体６０）の他、フロート（５６）およびリンク機構などが内蔵されて構成される。ジャケットから復水回収装置へドレンを流下させる関係上、復水回収装置はジャケット付きの内釜の下方に設置される必要があるので、復水回収装置が複雑であるとコンパクトに構成できず、内釜の設置高さを抑えて作業性を向上することができない。また、復水回収装置は据え置き型とならざるを得ず、内釜を傾動させることもできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１１９５８４号公報（段落００１７、００３５、００３７）
【特許文献２】特開平７−３２８４２３号公報（段落０００９−００１８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、内釜の上部開口を前方へ倒すよう回転可能であると共に、ジャケット内を大気圧未満として１００℃未満の蒸気により食品を加熱可能な蒸気釜を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、上方への開口部を有し、その開口部を前方へ倒すよう回転可能な内釜と、この内釜の外側に設けられて蒸気が供給されるジャケットと、このジャケット付きの内釜と一体回転可能に設けられ、前記ジャケットからのドレンを貯留するドレンタンクとを備えることを特徴とする蒸気釜である。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、ジャケットとは別にドレンタンクを備える。そのため、ジャケット内を大気圧未満として１００℃未満の蒸気により食品を加熱する場合でも、ジャケット内で生じたドレンをドレンタンクに移してから排出することができる。また、ドレンタンクをジャケット付きの内釜と一体回転可能に設けることで、ジャケット内を大気圧未満として１００℃未満の蒸気により食品を加熱可能な蒸気釜でありながら、内釜の上部開口を前方へ倒すよう回転可能とでき、内釜からの食品の排出を容易に行える。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、ボイラからの蒸気が、前記内釜の回転軸部を介して、タンク給蒸路により前記ドレンタンクに供給可能とされ、前記ジャケットと前記ドレンタンクとの連通路には連通切替弁が設けられる一方、前記タンク給蒸路にはタンク給蒸弁が設けられ、前記ドレンタンクからのドレン排出路は、スチームトラップおよび／またはドレン排出弁を備えると共に、前記回転軸部を介してドレン排出口へ開口され、前記タンク給蒸弁と、前記スチームトラップおよび／または前記ドレン排出弁とは、前記ジャケット付きの内釜と一体回転可能に設けられることを特徴とする請求項１に記載の蒸気釜である。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、ドレンタンクは、ジャケットとの連通路に連通切替弁が設けられ、タンク給蒸路にタンク給蒸弁が設けられ、ドレン排出路にスチームトラップおよび／またはドレン排出弁が設けられる。そのため、これら弁の開閉を制御することで、ジャケット内が真空下であっても、ジャケット内の復圧を防止しつつ、ジャケットからドレンタンクを介したドレンの排出を容易に行える。また、タンク給蒸弁と、スチームトラップおよび／またはドレン排出弁とは、ジャケット付きの内釜と一体回転可能に設けられるので、内釜の上部開口を前方へ倒すよう回転可能とでき、内釜からの食品の排出を容易に行える。しかも、内釜を回転可能としても、内釜の回転軸部を介して、ドレンタンクへのタンク給蒸路や、ドレンタンクからのドレン排出路を容易に配管することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、ボイラからの蒸気が、前記内釜の回転軸部を介して、ジャケット給蒸路により前記ジャケットに供給可能とされ、前記回転軸部から前記ジャケットへの前記ジャケット給蒸路には、ジャケット圧制御弁が設けられると共に、このジャケット圧制御弁よりも前記回転軸部側において前記ドレンタンクへのタンク給蒸路が分岐して設けられることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の蒸気釜である。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、内釜を回転可能としても、内釜の回転軸部を介して、ジャケットへの給蒸路を容易に配管することができる。また、回転軸部からジャケットへの給蒸路に設けたジャケット圧制御弁により、ジャケット内の圧力を容易に調整することができる。さらに、ジャケット給蒸路には、ジャケット圧制御弁よりも回転軸部側においてドレンタンクへのタンク給蒸路が分岐して設けられるので、回転軸部を介する配管数を抑えて、簡易に構成することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、ボイラに接続されるジャケット給蒸路と、真空発生装置に接続されるジャケット排気路とが、共通管路にまとめられて、前記内釜の回転軸部を介して、前記ジャケットに接続され、前記回転軸部から前記ジャケットへの前記共通管路に、前記ジャケット圧制御弁が設けられると共に、前記タンク給蒸路が分岐して設けられ、前記共通管路を介して、前記ジャケット内を前記真空発生装置で減圧するか、前記ジャケット内に前記ボイラからの蒸気を供給するかを切替可能とされることを特徴とする請求項３に記載の蒸気釜である。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、ジャケット給蒸路とジャケット排気路とを、共通管路として、内釜の回転軸部を介して、ジャケットに容易に配管することができる。そして、共通管路を介して、ジャケット内を真空発生装置で減圧するか、ジャケット内にボイラからの蒸気を供給するかを、切り替えることができる。また、回転軸部からジャケットへの共通管路に設けたジャケット圧制御弁により、ジャケット内の圧力を容易に調整することができる。さらに、共通管路には、タンク給蒸路が分岐して設けられるので、回転軸部を介する配管数を抑えて、簡易に構成することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、前記ジャケット内から空気排除後、前記ジャケット内への蒸気供給を制御して、前記ジャケット内を大気圧未満の圧力としつつ、前記内釜を１００℃未満で加熱可能とされ、前記ドレンタンクは、タンク給蒸路を介して大気圧を超える圧力の蒸気が供給可能とされる一方、ドレン排出路を介してドレンを排出可能とされ、前記タンク給蒸路にタンク給蒸弁が設けられる一方、前記ドレン排出路にスチームトラップおよび／またはドレン排出弁が設けられ、前記ジャケットと前記ドレンタンクとの連通路には連通切替弁が設けられ、前記各弁を制御する制御器は、前記連通切替弁を閉じた状態で前記タンク給蒸弁を開けて、前記ドレンタンクから前記ドレン排出路へドレンを排出し、前記ドレンタンクまたは前記ドレン排出路の温度が設定温度を超えるか、前記タンク給蒸弁の開放から設定開放時間経過すると、前記タンク給蒸弁を閉じることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の蒸気釜である。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、ドレンタンクは、ジャケットとの連通路に連通切替弁が設けられ、タンク給蒸路にタンク給蒸弁が設けられ、ドレン排出路にスチームトラップおよび／またはドレン排出弁が設けられる。そのため、これら弁の開閉を制御することで、ジャケット内が真空下であっても、ジャケット内の復圧を防止しつつ、ジャケットからドレンタンクを介したドレンの排出を容易に行える。すなわち、連通切替弁を開けてジャケットからドレンタンクへドレンを移した後、連通切替弁を閉じた状態でタンク給蒸弁を開けて、ドレンタンクからドレン排出路へドレンを排出することができる。そして、ドレンタンクまたはドレン排出路の温度が設定温度を超えるか、タンク給蒸弁の開放から設定開放時間経過することで、ドレンタンクからのドレンの排出が完了したとして、タンク給蒸弁を閉じればよい。
【００１８】
さらに、請求項６に記載の発明は、前記ジャケットから前記ドレンタンクへのドレンの排出は、前記連通切替弁を設定時間ごとに所定時間開放することで行い、前記タンク給蒸弁の開放から閉鎖までの時間に基づき、前記設定時間を変更することを特徴とする請求項５に記載の蒸気釜である。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、ジャケットからドレンタンクへのドレンの排出は、連通切替弁を設定時間ごとに所定時間開放することで、容易に実施することができる。そして、タンク給蒸弁の開放から閉鎖までの時間に基づき、前記設定時間を変更することで、ジャケットにおけるドレンの発生量に応じた制御が可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、内釜の上部開口を前方へ倒すよう回転可能であると共に、ジャケット内を大気圧未満として１００℃未満の蒸気により食品を加熱可能な蒸気釜を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施例の蒸気釜を示す概略構成図である。
【図２】図１の蒸気釜の概略正面図であり、一部を切り欠いて断面にして示している。
【図３】図２におけるIII−III断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の具体的実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１から図３は、本発明の一実施例の蒸気釜１を示す概略図であり、図１は構成図、図２は正面図、図３は図２におけるIII−III断面図である。なお、図２では、一部を切り欠いて断面にして示している。
【００２３】
本実施例の蒸気釜１は、図１に示すように、食品が収容される内釜２と、この内釜２の外側に設けられるジャケット３と、このジャケット３内へ蒸気を供給する給蒸手段４と、ジャケット３内へ供給した蒸気の凝縮水（ドレン）を排出するドレン排出手段５と、内釜２内やジャケット３内の気体を外部へ吸引排出する減圧手段６と、減圧下の内釜２内へ外気を導入して復圧する復圧手段７と、前記各手段４〜７を制御する制御手段（図示省略）とを備える。なお、一点鎖線の囲いで示すように、本実施例の蒸気釜１は、釜ユニット８と流体ユニット９とに分けられており、釜ユニット８に対し、流体ユニット９により、蒸気を供給したり、真空引きしたりすることができる。
【００２４】
内釜２は、上方へ開口した有底の中空容器である。内釜２は、その形状を特に問わないが、本実施例では、図２に示すように、軸線を左右方向へ沿って配置された横向き略円筒状で、その左右両端部が左右方向外側へ円弧状に膨出する端壁２ａにて閉塞されると共に、左右両端部を除いた周側壁の上部に、上方へ開口するホッパー２ｂが設けられて構成される。但し、内釜２は、図示例に限らず、たとえば、軸線を上下方向へ沿って配置された縦向き略円筒状で、その下端部が下方へ円弧状に膨出する底壁にて閉塞されると共に、上方へ開口して構成されてもよい。いずれにしても、内釜２は、上部開口が蓋材１０で開閉可能とされる。蓋材１０を閉めた状態では、内釜２内を密閉することができる。
【００２５】
ジャケット３は、蒸気が供給されることで、内釜２内を加熱する。ジャケット３は、本実施例では、内釜２の上下方向中途部から下方領域に設けられる。具体的には、内釜２は、前記下方領域が二重壁構造とされ、内外の壁体間の空間がジャケット３とされる。
【００２６】
ジャケット３付きの内釜２は、蓋材１０を開けた状態で、上部開口を前方へ倒すように、所定角度だけ回転可能とされる。そのために、ジャケット３付きの内釜２は、台座１１から浮いた状態で回転可能に支持される。その際、台座１１上の左右に設けられたサイドフレーム１２と駆動ボックス１３とに、内釜２の左右両端部が支持される。具体的には、内釜２の左右端壁２ａの中央部には、左右方向外側へ延出して段付きの回転軸部１４が設けられており、左側の回転軸部１４は、サイドフレーム１２の上端部において軸受１５に回転自在に支持され、右側の回転軸部１４は、駆動ボックス１３内において軸受（図示省略）に回転自在に支持される。なお、図１では、左側の回転軸部１４のみが示される。また、図１では、内釜２と回転軸部１４とを離隔して示しているが、実際には両者一体である。詳細は後述するが、ジャケット３付きの内釜２は、ドレン排出手段５を伴って（つまり両者一体として）、回転可能とされる。
【００２７】
内釜２には、所望により、食品の撹拌装置１６が設けられる。本実施例では、図２および図３に示すように、内釜２内の左右を架け渡すように撹拌軸１７が設けられ、その撹拌軸１７に径方向外側へ延出するアーム１８を介して撹拌羽根１９が設けられる。撹拌軸１７は、内釜２の軸線に沿って配置され、内釜２の左右の端壁２ａの外側に設けられた軸受２０に回転自在に支持される。撹拌軸１７は、右側の軸受２０よりも右側への延出部を有し、その延出部は、駆動ボックス１３内の駆動装置（図示省略）に接続される。駆動ボックス１３内の駆動装置により、撹拌軸１７ひいては撹拌羽根１９を回転させることができる。駆動ボックス１３には、各種操作ボタン２１やタッチパネル２２の他、制御器（図示省略）も設けられている。駆動ボックス１３の操作により、内釜２に対する蓋材１０の開閉や、内釜２の回転も可能とされる。
【００２８】
なお、内釜２の左右の回転軸部１４の内、右側の回転軸部１４は筒状とされ、その中空穴に撹拌軸１７が通される。そして、回転軸部１４や撹拌軸１７は、駆動ボックス１３内の駆動装置に接続される。一方、左側の回転軸部１４は、内釜２側が筒状に形成され、その中空穴に撹拌軸１７の端部が軸受２０を介して支持される。左側の回転軸部１４には、後述する共通管路４４（ジャケット給蒸路２３、第二排気路４２）やドレン排出路２９が設けられる。
【００２９】
給蒸手段４は、ジャケット３内へ蒸気を供給する。具体的には、給蒸手段４は、給蒸口（ボイラ蒸気供給口）からの蒸気をジャケット３内へ供給するジャケット給蒸路２３を備える。ジャケット給蒸路２３は、給蒸遮断弁２４、ナックルジョイント２５、回転軸部１４およびジャケット圧制御弁２６を介して、ジャケット３に接続される。
【００３０】
ドレン排出手段５は、ジャケット３内へ供給した蒸気の凝縮水（ドレン）を排出する。具体的には、ドレン排出手段５は、ドレンを貯留するドレンタンク２７と、ジャケット３とドレンタンク２７との連通路２８と、ドレンタンク２７からのドレン排出路２９と、ドレンタンク２７へのタンク給蒸路３０とを備える。
【００３１】
ドレンタンク２７は、ジャケット３の下部に設けられる。ドレンタンク２７は、文字通りのタンク（中空容器）であるが、後述する運転中のドレンの貯留および排出が可能な範囲で、最小容積とするのが好ましい。ジャケット３付きの内釜２の重量、内釜２への食品（水と仮定）の定格投入量（または想定される最大投入量）、想定される最低外気温からの昇温幅（冷態起動時の初期温度から最終温度までの上昇温度）、ジャケット３付きの内釜２の比熱、水の比熱に基づき、内釜２などからの放熱も考慮して、所定圧の蒸気で所定速度で昇温する際の、最大のドレン発生量（ｋｇ／ｓ）が分かるので、これに基づきドレンタンク２７の容量を決定するがのよい。
【００３２】
ドレンタンク２７として、これに接続される各配管よりもやや大径の管を用いることもできる。いずれにしても、本実施例では、ドレンタンク２７には、水位検出手段（水位センサやフロートなど）が不要であるから、コンパクトに構成することができ、内釜２との一体回転を実現できる。
【００３３】
ジャケット３とドレンタンク２７とは、連通路２８を介して接続され、その連通路２８には連通切替弁３１が設けられる。連通切替弁３１を開けることで、重力により、ジャケット３内からドレンタンク２７内へドレンを排出することができる。この排出を容易に行うために（具体的には連通切替弁３１を開けた際に水柱により連通路２８が閉塞されることのないように）、連通路２８は所定以上の内径（本実施例ではたとえば２０ｍｍ以上）とされる。
【００３４】
ドレンタンク２７からのドレン排出路２９は、図示例ではスチームトラップ３２と逆止弁３３とが順に設けられ、回転軸部１４と固定管路２９Ａを介してドレン排出口へ開口される。ドレンタンク２７へのタンク給蒸路３０は、ジャケット給蒸路２３の内、回転軸部１４とジャケット圧制御弁２６との間から分岐するよう設けられ、その先端部がドレンタンク２７に接続される。タンク給蒸路３０には、タンク給蒸弁３４が設けられている。
【００３５】
ジャケット３内を大気圧未満として真空蒸気により内釜２内の食品を加熱する場合、スチームトラップ３２からのドレン排出を円滑に行えないおそれがある。ところが、本実施例のドレン排出手段５によれば、詳細は後述するが、連通切替弁３１を閉じた状態でタンク給蒸弁３４を開けることで、大気圧を超える蒸気をドレンタンク２７に供給して、スチームトラップ３２を介してドレンを円滑に排出することができる。なお、ドレンタンク２７の底部には、排水などのために、排出弁３５を備えた排出路３６を設けておいてもよい。
【００３６】
減圧手段６は、内釜２内やジャケット３内の気体を外部へ吸引排出する。具体的には、内釜２からの第一排気路３７には、第一真空弁３８、蒸気凝縮用の熱交換器３９、逆止弁４０、および水封式の真空ポンプ４１が順に設けられる。また、給蒸遮断弁２４とナックルジョイント２５との間のジャケット給蒸路２３と、第一真空弁３８と熱交換器３９との間の第一排気路３７とが、第二排気路４２で接続され、その第二排気路４２には第二真空弁４３が設けられる。そのため、給蒸遮断弁２４を閉めた状態で、第二真空弁４３を開ければ、給蒸遮断弁２４よりも下流側のジャケット給蒸路２３を介して、ジャケット３内の減圧が可能となる。
【００３７】
つまり、ジャケット給蒸路２３の内、第二排気路４２との接続部よりもジャケット３側の管路は、状況に応じて、ジャケット３内からの排気路としても機能する。言い換えれば、ボイラに接続されるジャケット給蒸路２３と、真空発生装置（真空ポンプ４１）に接続されるジャケット排気路（第二排気路４２）とが、共通管路４４にまとめられて、内釜２の回転軸部１４を介して、ジャケット３に接続されている。一方、減圧手段６は、内釜２から第一真空弁３８を介した第一排気路３７と、ジャケット３から第二真空弁４３を介した第二排気路４２とが、合流して共通排気路４５とされ、その共通排気路４５に、熱交換器３９、逆止弁４０および真空ポンプ４１が順に設けられた構成ということもできる。
【００３８】
熱交換器３９は、前記共通排気路４５（第一排気路３７，第二排気路４２）内の流体とその冷却水とを混ぜることなく熱交換する間接熱交換器である。熱交換器３９により、共通排気路４５内の蒸気を、冷却水により冷却し凝縮させることができる。熱交換器３９には、熱交給水路４６を介して冷却水が供給され、熱交排水路４７を介して冷却水が排出される。熱交給水路４６には、熱交給水弁４８が設けられている。なお、図示例では、熱交換器３９は、シェルアンドチューブ式の熱交換器とされ、シェル側に冷却水が通され、チューブ側が共通排気路４５に接続されている。
【００３９】
真空ポンプ４１は、本実施例では水封式であり、周知のとおり、封水と呼ばれる水が供給されつつ運転される。そのために、真空ポンプ４１には、封水給水路４９を介して水が供給される。封水給水路４９には封水給水弁５０が設けられており、封水給水弁５０を開けることで、真空ポンプ４１に封水を供給することができる。封水給水弁５０の開閉は、真空ポンプ４１の発停と連動して切り替えられる。
【００４０】
復圧手段７は、減圧された内釜２内へ外気を導入して、内釜２内を復圧する。具体的には、内釜２内への給気路５１に、エアフィルタ５２および給気弁５３が順に設けられて構成される。内釜２内が減圧された状態で、給気弁５３を開けると、外気がエアフィルタ５２を介して内釜２内へ導入され、内釜２内を復圧することができる。
【００４１】
第一排気路３７と給気路５１とは、本実施例では、蓋材１０に接続されている。内釜２に対し蓋材１０を開閉可能とする関係上、第一排気路３７および給気路５１の一部に、たとえばフレキシブル配管が利用されている。また、蓋材１０には、正圧解除弁５４が設けられており、内釜２内が大気圧を超える場合には自力で機械的に開いて、内釜２内の加圧が防止される。
【００４２】
蒸気釜１には、内釜２内の圧力を検出する第一圧力センサ５５と、ジャケット３内の圧力を検出する第二圧力センサ５６と、ドレン排出路２９内の温度を検出する温度センサ５７の他、所望によりさらに、内釜２内の温度を検出する第二の温度センサ（図示省略）などが設けられる。第一圧力センサ５５は、内釜２または蓋材１０に設けられる以外に、第一真空弁３８と内釜２との間の第一排気路３７に設けられてもよい。また、第二圧力センサ５６は、ジャケット３に設けられる以外に、ジャケット圧制御弁２６とジャケット３との間のジャケット給蒸路２３に設けられてもよい。さらに、温度センサ５７は、ドレンタンク２７からのドレン排出路２９の内、スチームトラップ３２よりも上流側（ドレン排出弁が設けられる場合にはそれよりも上流側）に設けられるが、場合により、ドレンタンク２７に設けられてもよい。
【００４３】
ところで、本実施例の蒸気釜１では、ジャケット３付きの内釜２は、所定角度だけ回転可能とされるが、その際、ジャケット３付きの内釜２とドレンタンク２７とが、一体回転可能に構成される。つまり、図２に示すように、ジャケット３付きの内釜２は、開口部を上方へ向けた通常状態において、ジャケット３付きの内釜２の下部にドレンタンク２７が配置され、そのドレンタンク２７は連通路２８を介してジャケット３と接続されるので、ジャケット３付きの内釜２にドレンタンク２７を保持して、両者を一体回転可能とされる。また、内釜２の回転軸部１４からジャケット３へのジャケット給蒸路２３と、このジャケット給蒸路２３から分岐するタンク給蒸路３０と、ドレンタンク２７からスチームトラップ３２や逆止弁３３（図２では図示省略）を介したドレン排出路２９とは、それぞれ回転軸部１４と共にジャケット３付きの内釜２と一体回転可能とされる。なお、ドレンタンク２７からドレン排出路２９を介して回転軸部１４内の流路まで供給されたドレンは、サイドフレーム１２に固定の管路２９Ａを介して外部へ排出される。この固定管路２９Ａは、内釜２が図２の通常位置にある状態で、ドレン排出路２９と連通される。
【００４４】
回転式の蒸気釜１は、釜を回転可能に配管する必要があり、また省スペース化も要求される。ところが、本実施例のドレンタンク２７は、水位検出手段などを備えず、単なる中空部であるから、コンパクトに構成して、ジャケット３付きの内釜２と一体回転可能に設置できる。そのため、ジャケット３内を大気圧未満として１００℃未満の蒸気により食品を加熱可能な蒸気釜１でありながら、内釜２の上部開口を前方へ倒すよう回転可能とでき、内釜２からの食品の排出を容易に行える。
【００４５】
制御手段は、前記各センサ５５〜５７の検出信号や経過時間などに基づき、前記各手段４〜７などを制御する制御器（図示省略）である。具体的には、内釜２や撹拌軸１７を回転させたり蓋材１０を着脱したりする駆動装置、真空ポンプ４１、給蒸遮断弁２４、ジャケット圧制御弁２６、連通切替弁３１、タンク給蒸弁３４、排出弁３５、第一真空弁３８、第二真空弁４３、熱交給水弁４８、封水給水弁５０、給気弁５３の他、第一圧力センサ５５、第二圧力センサ５６および温度センサ５７などは、制御器に接続される。そして、制御器は、以下に述べるように、所定の手順（プログラム）に従い、内釜２内の食品の加熱調理を実行可能とされる。
【００４６】
運転開始前、少なくとも、給蒸遮断弁２４、熱交給水弁４８および封水給水弁５０は閉じられており、駆動装置および真空ポンプ４１は停止している。そして、所定のスタートボタンが押されるなど、運転開始が指示されると、制御器は、空気排除工程と給蒸加熱工程とを順次に実行する。内釜２内への食品の投入は、運転開始前、または遅くとも給蒸加熱工程の開始までになされる。内釜２内を真空下にして調理する場合、内釜２内への食品の投入後、内釜２の上部開口は蓋材１０で気密に閉じられる。
【００４７】
空気排除工程では、減圧手段６により、ジャケット３内およびドレンタンク２７内の空気を排除する。具体的には、給蒸遮断弁２４を閉じたまま、第二真空弁４３およびジャケット圧制御弁２６を開けた状態で、減圧手段６を作動（つまり熱交換器３９に通水すると共に真空ポンプ４１を作動）させて、ジャケット３内の気体を外部へ吸引排出する。この際、排出弁３５、第一真空弁３８、給気弁５３は閉じられており、連通切替弁３１（および／またはタンク給蒸弁３４）は、開けられている。これにより、ジャケット３内だけでなく、ドレンタンク２７内の空気も排除することができる。所定圧力までジャケット３内を減圧した後、好ましくはさらに所定時間保持してから、第二真空弁４３を閉じると共に減圧手段６を停止して、次工程へ移行する。但し、空気排除工程の内容は、これに限らず、たとえば、減圧手段６によるジャケット３内の減圧と、給蒸手段４によるジャケット３内への給蒸とを、所定に繰り返してもよい。
【００４８】
給蒸加熱工程は、給蒸遮断弁２４を開けてジャケット３内へ給蒸し、ジャケット３内を設定加熱圧力（ジャケット３内は飽和蒸気で満たされるので設定加熱温度ということもできる）にした後、その状態を保つことで、内釜２内の食品を加熱する。たとえば、第二圧力センサ５６の検出圧力を設定加熱圧力（食品の加熱目標温度を飽和温度とする圧力）に維持するように、ジャケット圧制御弁２６の開閉または開度を調整すればよい。この際、ジャケット３内を大気圧未満の圧力として、内釜２内の食品を１００℃未満の比較的低温（たとえば６０℃以上１００℃未満）で加熱することもできる。給蒸加熱工程では、次に述べる場合を除き、連通切替弁３１およびタンク給蒸弁３４は閉じられた状態に維持される。
【００４９】
給蒸加熱工程中、所定のタイミングで、ジャケット３からドレンタンク２７へドレンが排出される。ジャケット３からドレンタンク２７へのドレンの排出は、タンク給蒸弁３４を閉じた状態で、連通切替弁３１を開けることで行われる。本実施例では、設定時間ごとに所定時間、連通切替弁３１を開けることで、ジャケット３内のドレンがドレンタンク２７へ排出される。その後、連通切替弁３１を閉じる一方、タンク給蒸弁３４を開けることで、大気圧よりも高圧の蒸気により、ドレンタンク２７内のドレンを、スチームトラップ３２を介して外部へ排出することができる。タンク給蒸弁３４の開放後、温度センサ５７の検出温度が設定温度以上になる（好ましくは設定温度以上を第一規定時間継続後にさらに第二規定時間経過する）と、ドレンタンク２７からドレンが排出されたとして、タンク給蒸弁３４を閉じる。以後、同様に、連通切替弁３１を、前回の閉鎖から設定時間経過すると所定時間開放した後、連通切替弁３１を閉鎖した状態でタンク給蒸弁３４を開放する操作を繰り返せばよい。このようにして、定期的に、ジャケット３からドレンタンク２７を介して、ドレンの排出を図ることができる。
【００５０】
本実施例では、ジャケット３内の真空蒸気（１００℃未満の蒸気）のドレンがドレンタンク２７へ排出され、ドレンタンク２７からのドレンの排出には、タンク給蒸路３０を介した大気圧以上の蒸気（１００℃以上の蒸気）が利用される。そのため、ドレンタンク２７からのドレンの排出は、ドレン排出路２９に設けた温度センサ５７の検出温度により（たとえば温度センサ５７の検出温度が１００℃以上になることにより）検知することができる。これにより、ドレンタンク２７からのドレンの排出を、容易に確実に図ることができる。
【００５１】
蒸気元圧（ジャケット圧制御弁２６よりも上流側の蒸気圧）に基づき、タンク給蒸路３０による蒸気温度が変化するので、ドレンタンク２７からのドレン排出完了を判定するための前記設定温度は、蒸気元圧に応じて設定（変更）されるのがよい。また、タンク給蒸弁３４の開放後、所定時間経過しても温度センサ５７が設定温度に達しない場合には、異常があるとして、アラーム等で報知するのがよい。
【００５２】
前述したとおり、本実施例では、ジャケット３からドレンタンク２７を介したドレンの排出は、連通切替弁３１を設定時間ごとに所定時間開放した後、連通切替弁３１を閉鎖した状態で、温度センサ５７の検出温度が所定になるまでタンク給蒸弁３４を開放することを繰り返して行う。この際、タンク給蒸弁３４の開放から閉鎖までの時間に基づき、前記設定時間を変更してもよい。タンク給蒸弁３４の開放から閉鎖までの時間に基づき、前記設定時間を変更することで、ジャケット３におけるドレンの発生量に応じた制御が可能となる。つまり、ドレンタンク２７からの排水時間が短い場合（タンク給蒸弁３４の開放時間が短くなる場合）、ドレンの発生量が少ないと判断し、ドレン排出のタイミングを延ばすことができる。従って、連通切替弁３１やタンク給蒸弁３４の開閉回数を減らして、バルブの耐久性を向上することができる。
【００５３】
なお、本実施例では、ジャケット３からドレンタンク２７を介したドレンの排出は、連通切替弁３１を設定時間ごとに所定時間開放した後、連通切替弁３１を閉鎖した状態で、温度センサ５７の検出温度が所定になるまでタンク給蒸弁３４を開放することを繰り返したが、次のように制御してもよい。すなわち、前述したドレンタンク２７の容量設計と同様に、運転中のドレン発生量（ｋｇ／ｓ）（たとえば運転開始からの経過時間に応じたドレン発生量）は予測可能であるから、そのドレン発生量（運転開始からの経過時間に応じた予測値）に基づき、タンク給蒸弁３４の開放から閉鎖までの時間（設定開放時間）を、予め制御器に設定しておいてもよい。さらに、連通切替弁３１についての前記設定時間も変更してもよい。
【００５４】
また、本実施例の蒸気釜１は、内釜２内の食品の撹拌装置１６を備える。つまり、蒸気釜１は、蒸気ニーダとして構成される。そのため、ジャケット３内へ給蒸して食品を加熱中、撹拌装置１６により、食品の撹拌を図ることができる。
【００５５】
また、本実施例の蒸気釜１は、内釜２の上部開口は、蓋材１０で気密に閉鎖可能とされ、この蓋材１０には、真空発生装置（真空ポンプ４１）が接続されており、蓋材１０を閉じた状態で、真空発生装置により、内釜２内を大気圧未満に減圧することができる。そのため、食品の加熱中に真空引きすることで、食品の濃縮を図ることができる。具体的には、内釜２の蓋材１０を閉じた状態で、第一真空弁３８を開けて、減圧手段６により内釜２内を減圧すればよい。逆に、ジャケット３内を大気圧以上として、食品を１００℃以上で加熱することもでき、その場合、給蒸中、連通切替弁３１を開けたまま保持（タンク給蒸弁３４は閉じた状態に保持）すればよい。
【００５６】
所定の終了条件を満たすと、ジャケット３内への給蒸を停止すると共に、内釜２内の減圧を停止する。具体的には、給蒸遮断弁２４および第一真空弁３８を閉じると共に、減圧手段６を停止する。但し、所望により、ジャケット３への給蒸を停止した状態で、内釜２内を減圧して、食品を真空冷却してもよい。その後、給気弁５３を開けて、内釜２内を大気圧まで復圧した状態で、蓋材１０を開ければよい。その状態では、内釜２を回転させて開口部を下方へ向けることができるので、内釜２内からの食品の排出を容易に行うことができる。
【００５７】
本発明の蒸気釜１は、前記実施例の構成（制御を含む）に限らず適宜変更可能である。特に、（ａ）上方への開口部を有し、その開口部を前方へ倒すよう回転可能な内釜２と、（ｂ）この内釜２の外側に設けられて蒸気が供給されるジャケット３と、（ｃ）このジャケット３付きの内釜２と一体回転可能に設けられ、ジャケット３からのドレンを貯留するドレンタンク２７とを備えるのであれば、その他の構成は適宜に変更可能である。
【００５８】
たとえば、前記実施例では、ドレンタンク２７からのドレン排出路２９には、スチームトラップ３２を設けたが、スチームトラップ３２の手前にドレン排出弁を設けたり、スチームトラップ３２の代わりにドレン排出弁を設けたり、スチームトラップ３２の設置を省略したりしてもよい。ドレン排出弁を設ける場合、そのドレン排出弁の開閉は、タンク給蒸弁３４の開閉と連動するよう制御される。
【００５９】
また、前記実施例では、蒸気釜１は、食品の撹拌装置１６を備える蒸気ニーダとされたが、撹拌装置１６の設置を省略することもできる。
【００６０】
また、前記実施例では、ジャケット３付きの内釜２の下部にドレンタンク２７を離して設置したが、ジャケット３の下部にドレンタンク２７を連接してもよい。つまり、ジャケット３の外壁で仕切りつつ、ジャケット３の外側下部にドレンタンク２７を一体的に設けてもよい。
【００６１】
さらに、前記実施例において、減圧手段６を省略してもよい。その場合、スチームトラップ３２に代えてドレン排出弁が設けられる。そして、以下に述べるようにして、ジャケット３内を大気圧未満として、食品を１００℃未満で加熱可能である。
【００６２】
すなわち、空気排除工程では、ジャケット３内へ蒸気を供給して加圧する給蒸操作と、ジャケット３外へ蒸気を排出する排蒸操作とによって、ジャケット３内からの空気排除を図る。この際、連通切替弁３１は開けられた状態に維持される一方、タンク給蒸弁３４は閉じられた状態に維持される。そして、給蒸操作では、ドレン排出弁を閉じた状態で、ジャケット圧制御弁２６を開けて、ジャケット３内に蒸気を供給して、ジャケット３内を所定まで加圧する。一方、排蒸操作では、ジャケット圧制御弁２６を閉じた状態で、ドレン排出弁を開けて、ジャケット３の内外の差圧（つまりジャケット３内の圧力と大気圧との差圧）を利用して、ジャケット３内の流体を排出する。この際、ジャケット３内の蒸気や空気だけでなく、ジャケット３内（さらにはドレンタンク２７内）のドレンも、ドレン排出路２９から外部へ排出される。このような給蒸操作と排蒸操作とのセットを、少なくとも１回、好ましくは複数回繰り返す。従って、空気排除工程においてジャケット３内の空気を排除し、ジャケット３内には基本的には蒸気のみが存在する状況とできるので、蒸気の凝縮を待つことで、ジャケット３内を大気圧未満の圧力とすることができ、以後、給蒸加熱工程へ移行して、ジャケット３内を大気圧未満の圧力として、前記実施例と同様、食品を１００℃未満で加熱可能となる。
【符号の説明】
【００６３】
１  蒸気釜
２  内釜
３  ジャケット
４  給蒸手段
５  ドレン排出手段
６  減圧手段
７  復圧手段
１０  蓋材
１１  台座
１２  サイドフレーム
１３  駆動ボックス
１４  回転軸部
１６  撹拌装置
２３  ジャケット給蒸路
２４  給蒸遮断弁
２５  ナックルジョイント
２６  ジャケット圧制御弁
２７  ドレンタンク
２８  連通路
２９  ドレン排出路
３０  タンク給蒸路
３１  連通切替弁
３２  スチームトラップ
３３  逆止弁
３４  タンク給蒸弁
３７  第一排気路
３８  第一真空弁
３９  熱交換器
４０  逆止弁
４１  真空ポンプ（真空発生装置）
４２  第二排気路（ジャケット給蒸路）
４３  第二真空弁
４４  共通管路
４５  共通排気路
５５  第一圧力センサ
５６  第二圧力センサ
５７  温度センサ
【図１】
2019170850.tif 000003
【図２】
2019170850.tif 000004
【図３】
2019170850.tif 000005