(57)【要約】【課題】不織布の構成繊維である中空糸にクリンプを設けることなくウェブ化した不織布、このような不織布の製造方法、更には、この不織布を用いた樹脂複合体を提供する。【解決手段】本不織布１は、クリンプを有する繊維Ａと、クリンプを有さない繊維Ｂと、を含み、繊維Ａと繊維Ｂとの合計を１００質量％とした場合に、繊維Ａが１０質量％以上６０質量％以下であり、繊維Ｂが、中空糸である。本方法は、繊維Ａからなる第１ウェブと、繊維Ｂからなる繊維堆積層と、繊維Ａからなる第２ウェブと、がこの順に積層された積層体を形成する工程と、繊維積層体を、カード機に通して、巻き取り可能な不織布へ加工する工程と、を備える。本樹脂複合体は、不織布と不織布内に含浸された樹脂とを有する。【選択図】図１
2019137950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クリンプを有する繊維Ａと、クリンプを有さない繊維Ｂと、を含み、
前記繊維Ａと前記繊維Ｂとの合計を１００質量％とした場合に、前記繊維Ａが１０質量％以上６０質量％以下であり、
前記繊維Ｂが、中空糸であることを特徴とする不織布。
【請求項２】
前記繊維Ｂの中空率が、３０％以上である請求項１に記載の不織布。
【請求項３】
前記繊維Ａの繊度が１０ｄｔｅｘ以下である請求項１又は２に記載の不織布。
【請求項４】
請求項１乃至３のうちのいずれかに記載の不織布の製造方法であって、
前記繊維Ａからなる第１ウェブと、繊維Ｂからなる繊維堆積層と、前記繊維Ａからなる第２ウェブと、がこの順に積層された積層体を形成する積層体形成工程と、
前記繊維積層体を、カード機に通して、巻き取り可能な不織布へ加工する不織布化工程と、を備えることを特徴とする不織布の製造方法。
【請求項５】
前記第１ウェブと前記第２ウェブとの合計目付をＷＡ（ｇ／ｍ２）とし、
前記繊維堆積層の目付をＷＢ（ｇ／ｍ２）とした場合に、
ＷＡ／ＷＢが、０．１１以上１．５以下である請求項４に記載の不織布の製造方法。
【請求項６】
前記不織布と、前記不織布内に含浸された樹脂と、を有することを特徴とする樹脂複合体。
【請求項７】
前記不織布の少なくとも一面に積層された、前記不織布よりも厚さの薄い繊維集合体層を有し、前記樹脂は、前記繊維集合体層内にも含浸されている請求項６に記載の樹脂複合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不織布及びその製造方法並びに樹脂複合体に関する。更に詳しくは、本発明は、中空糸を含んだ不織布及びその製造方法、並びに、この不織布を利用した樹脂複合体に関する。
【背景技術】
【０００２】
樹脂含浸を防止した発泡体をコア層として利用し、そのコア層の表裏に繊維強化樹脂からなるスキン層を配したサンドイッチ構造の樹脂複合体が、下記特許文献１に開示されている。この樹脂複合体は、コア層への樹脂含浸がないため、得られる樹脂複合体全体の重量を抑制できる点で優れている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１４６２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、繊維樹脂複合体は、ガラスクロスを基材とし、この基材に未硬化樹脂や半硬化樹脂を含浸させたのち硬化させて作られる。この製法で得られる樹脂複合体は、厚さが薄く、また、大量生産に向かないという課題がある。しかしながら、ガラスクロスを厚くすると、クロス重量が増すことに加え、樹脂含浸量も増えるため、得られる樹脂複合体全体の重量が大幅に増すという問題がある。
これに対し、上記特許文献１に開示された樹脂複合体は、コア層への樹脂含浸がないため、樹脂複合体全体の重量を抑制できる点で優れる。しかしながら、発泡体への樹脂含浸が無いことで、表裏のスキン層との接合が不十分であり、コア層とスキン層との間で層間剥離を生じることが危惧されている。
【０００５】
このような状況から、発泡体に換わるコア材が求められており、そのコア材として不織布を検討するに至っている。ここで、単に不織布の厚みを増したのでは、前述のガラスクロスの厚みを増した場合と同様に、樹脂含浸量の増大による重量増を防げない。そこで、不織布内の樹脂含浸スペースを抑制する目的で中空糸を利用することを検討するに至った。しかしながら、中空糸の空隙率を減少させることなく、中空糸をウェブ化するには大きな困難を伴うことが分かって来た。即ち、繊維を不織布化するには、繊維同士を交絡させる必要があり、繊維にクリンプを施すのが一般的である。ところが、中空糸にクリンプを施すと、折曲部９が潰れてしまうことが分かった（図５参照）。即ち、クリンプを形成した中空糸Ｂ’（図５参照）では、クリンプを形成していない中空糸Ｂに比べて、空隙率が低下し、中空糸を利用することによる樹脂含浸スペース低減が十分に機能され難いという問題があることが分かった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、不織布の構成繊維である中空糸にクリンプを設けることなくウェブ化した不織布、このような不織布の製造方法、更には、この不織布を用いた樹脂複合体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は以下の通りである。
請求項１に記載の不織布は、クリンプを有する繊維Ａと、クリンプを有さない繊維Ｂと、を含み、
前記繊維Ａと前記繊維Ｂとの合計を１００質量％とした場合に、前記繊維Ａが１０質量％以上６０質量％以下であり、
前記繊維Ｂが、中空糸であることを要旨とする。
請求項２に記載の不織布は、請求項１に記載の不織布において、前記繊維Ｂの中空率が、３０％以上であることを要旨とする。
請求項３に記載の不織布は、請求項１又は２に記載の不織布において、前記繊維Ａの繊度が１０ｄｔｅｘ以下であることを要旨とする。
請求項４に記載の不織布の製造方法は、請求項１乃至３のうちのいずれかに記載の不織布の製造方法であって、
前記繊維Ａからなる第１ウェブと、繊維Ｂからなる繊維堆積層と、前記繊維Ａからなる第２ウェブと、がこの順に積層された積層体を形成する積層体形成工程と、
前記繊維積層体を、カード機に通して、巻き取り可能な不織布へ加工する不織布化工程と、を備えることを要旨とする。
請求項５に記載の不織布の製造方法は、請求項４に記載の不織布の製造方法において、前記第１ウェブと前記第２ウェブとの合計目付をＷＡ（ｇ／ｍ２）とし、
前記繊維堆積層の目付をＷＢ（ｇ／ｍ２）とした場合に、
ＷＡ／ＷＢが、０．１１以上１．５以下であることを要旨とする。
請求項６に記載の樹脂複合体は、前記不織布と、前記不織布内に含浸された樹脂と、を有することを要旨とする。
請求項７に記載の樹脂複合体は、請求項６に記載の樹脂複合体において、前記不織布の少なくとも一面に積層された、前記不織布よりも厚さの薄い繊維集合体層を有し、前記樹脂は、前記繊維集合体層内にも含浸されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の不織布は、クリンプを有する１０〜６０質量％の繊維Ａと、クリンプを有さない中空糸である繊維Ｂと、を含む。これにより、中空糸にクリンプを設けることなくウェブ化できる。従って、中空糸が折れ曲がりによる空隙率の低下が防止された不織布とすることができる。
【０００９】
本発明の不織布の製造方法は、クリンプを有する繊維Ａからなる第１ウェブと、クリンプを有さない中空糸である繊維Ｂからなる繊維堆積層と、クリンプを有する繊維Ａからなる第２ウェブと、がこの順に積層された積層体を形成する積層体形成工程と、この繊維積層体を、カード機に通して、巻き取り可能な不織布へ加工する不織布化工程と、を備える。これにより、中空糸にクリンプを設けることなく、中空糸をウェブ化できる。従って、中空糸が折れ曲がりによる空隙率の低下が防止された不織布を得ることができる。
【００１０】
本発明の樹脂複合体は、本発明の不織布と、この不織布内に含浸された樹脂と、を有する。前述のように、本発明の不織布は、中空糸が折れ曲がりによる空隙率の低下が防止されている。このため、中空糸の利用によって樹脂含浸スペースが低減された軽量化な樹脂複合体とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の不織布を説明する説明図である。
【図２】本発明の不織布の製造方法の概要を説明する説明図である。
【図３】本発明の不織布の製造方法のより詳細を説明する説明図である。
【図４】本発明の樹脂複合体を説明する説明図である。
【図５】中空糸にクリンプを設けた場合の不具合を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を、図も参照しながら詳しく説明する。
ここで示される事項は例示的なもの及び本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１３】
［１］不織布
本発明の不織布（１）は、クリンプを有する繊維（Ａ）と、クリンプを有さない繊維（Ｂ）と、を含み、繊維（Ｂ）は、中空糸である。更に、繊維（Ａ）と繊維（Ｂ）との合計を１００質量％とした場合に、繊維Ａは１０質量％以上６０質量％以下である（図１参照）。
【００１４】
上記「繊維Ａ」は、クリンプを有すること以外、限定されず、どのような繊維も利用できる。繊維Ａとして、例えば、天然繊維を利用することもできるが、合成繊維が好ましい。合成繊維は、強度（例えば、引張破断強さ）が大きいことにおいて優れる。また、多数の繊維Ａ同士の性質差を小さくできることにおいても優れる。
また、繊維Ａは、不織布内において、モノフィラメントであってもよく、マルチフィラメントであってもよい。更に、繊維Ａは、中実糸であってもよいし、中空糸であってもよく、その他の断面形態の繊維であってもよい。
【００１５】
上記「繊維Ｂ」は、クリンプを有さない中空糸であること以外、限定されず、どのような繊維も利用できる。繊維Ｂとして、例えば、天然繊維を利用することもできるが、合成繊維が好ましい。合成繊維は、強度（例えば、引張破断強さ）が大きいことにおいて優れる。また、多数の繊維Ｂ同士の性質差を小さくできることにおいても優れる。
また、繊維Ｂは、不織布内において、モノフィラメントであってもよく、マルチフィラメントであってもよい。
【００１６】
繊維Ａ及び繊維Ｂを構成する樹脂は、熱可塑性樹脂であっても、それ以外の樹脂であってもよいが、熱可塑性樹脂が好ましい。但し、繊維Ａを構成する樹脂（以下、単に「繊維Ａ樹脂」ともいう）と、繊維Ｂを構成する樹脂（以下、単に「繊維Ｂ樹脂」ともいう）と、は同じ樹脂であってもよく、異なる樹脂であってもよい。
【００１７】
繊維Ａ樹脂、及び、繊維Ｂ樹脂をなす熱可塑性樹脂の種類は限定されず、例えば、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリスチレン樹脂、アクリル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリアセタール樹脂及びＡＢＳ樹脂等が挙げられる。これらは１種のみを用いてもよく２種以上を併用してもよい。
【００１８】
このうち、ポリオレフィン樹脂は、オレフィンを単量体として得られた重合体（単独重合体及び／又は共重合体）である。オレフィン単量体としては、エチレン、プロピレン、１−ブテン、３−メチル−１−ブテン、１−ペンテン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、１−ヘキセン、１−オクテン等が挙げられる。これらは１種のみを用いてもよく２種以上を併用してもよい。
即ち、ポリオレフィン樹脂としては、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリ１−ブテン、ポリ１−ヘキセン、ポリ４−メチル−１−ペンテン等が挙げられる。これら重合体は１種のみで用いてもよく、２種以上を併用してもよい。即ち、ポリオレフィン樹脂は上記重合体の混合物であっても良い。
【００１９】
より具体的には、エチレン単独重合体、エチレン・１−ブテン共重合体、エチレン・１−へキセン共重合体、エチレン・４−メチル−１−ペンテン共重合体等のポリエチレン樹脂が挙げられる。これらのポリエチレン樹脂は、全構成単位数のうちの５０％以上がエチレンに由来する単位の樹脂である。
更に、プロピレン単独重合体、プロピレン・エチレン共重合体（プロピレン・エチレンランダム共重合体等）、プロピレン・１−ブテン共重合体等のポリプロピレン樹脂が挙げられる。これらのポリプロピレン樹脂は、全構成単位数のうちの５０％以上がプロピレンに由来する単位の樹脂である。
【００２０】
また、ポリエステル樹脂としては、脂肪族ポリエステル樹脂、芳香族ポリエステル樹脂、ポリ乳酸等が挙げられる。また、脂肪族ポリエステル樹脂としては、ポリカプロラクトン及びポリブチレンサクシネート等が挙げられる。更に、芳香族ポリエステル樹脂としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等が挙げられる。
また、アクリル樹脂としては、メタクリレート、アクリレート等を用いて得られた各種樹脂が挙げられる。
【００２１】
更に、ポリアミド樹脂は、アミド結合（−ＮＨ−ＣＯ−）を介して複数の単量体が重合された重合体である。ポリアミド樹脂を構成する単量体としては、６−アミノカプロン酸、１１−アミノウンデカン酸、１２−アミノドデカン酸、パラアミノメチル安息香酸などのアミノ酸、ε−カプロラクタム、ウンデカンラクタム、ω−ラウリルラクタムなどのラクタムなどが挙げられる。これらは１種のみを用いてもよく２種以上を併用してもよい。
【００２２】
また、ポリアミド樹脂は、ジアミンとジカルボン酸との共重合により得ることもできる。この場合、単量体としてのジアミンには、エチレンジアミン、１，３−ジアミノプロパン、１，４−ジアミノブタン、１，６−ジアミノヘキサン、１，７−ジアミノヘプタン、１，８−ジアミノオクタン、１，９−ジアミノノナン、１，１０−ジアミノデカン、１，１１−ジアミノウンデカン、１，１２−ジアミノドデカン、１，１３−ジアミノトリデカン、１，１４−ジアミノテトラデカン、１，１５−ジアミノペンタデカン、１，１６−ジアミノヘキサデカン、１，１７−ジアミノヘプタデカン、１，１８−ジアミノオクタデカン、１，１９−ジアミノノナデカン、１，２０−ジアミノエイコサン、２−メチル−１，５−ジアミノペンタン、２−メチル−１，８−ジアミノオクタン等の脂肪族ジアミン、シクロヘキサンジアミン、ビス−（４−アミノシクロヘキシル）メタン等の脂環式ジアミン、キシリレンジアミン（ｐ−フェニレンジアミン及びｍ−フェニレンジアミンなど）等の芳香族ジアミンなどが挙げられる。これらは１種のみを用いてもよく２種以上を併用してもよい。
【００２３】
更に、単量体としてのジカルボン酸には、シュウ酸、マロン酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸、ピメリン酸、スベリン酸、アゼライン酸、セバシン酸、ウンデカン二酸、ドデカン二酸、ブラシリン酸、テトラデカン二酸、ペンタデカン二酸、オクタデカン二酸のような脂肪族ジカルボン酸、シクロヘキサンジカルボン酸のような脂環式ジカルボン酸、フタル酸、テレフタル酸、イソフタル酸、ナフタレンジカルボン酸のような芳香族ジカルボン酸などが挙げられる。これらは１種のみを用いてもよく２種以上を併用してもよい。
【００２４】
より具体的には、ポリアミド樹脂としては、ポリアミド６、ポリアミド６６、ポリアミド１１、ポリアミド６１０、ポリアミド６１２、ポリアミド６１４、ポリアミド１２、ポリアミド６Ｔ、ポリアミド６Ｉ、ポリアミド９Ｔ、ポリアミドＭ５Ｔ、ポリアミド１０１０、ポリアミド１０１２、ポリアミド１０Ｔ、ポリアミドＭＸＤ６、ポリアミド６Ｔ／６６、ポリアミド６Ｔ／６Ｉ、ポリアミド６Ｔ／６Ｉ／６６、ポリアミド６Ｔ／２Ｍ−５Ｔ、ポリアミド９Ｔ／２Ｍ−８Ｔ等が挙げられる。これらのポリアミド樹脂は、１種のみを用いてもよいし２種以上を併用してもよい。
【００２５】
また、繊維Ａ樹脂、及び、繊維Ｂ樹脂、の変性の有無は限定されない。即ち、非変性の熱可塑性樹脂であってもよいし、変性された熱可塑性樹脂であってもよい。例えば、本発明の不織布に樹脂（マトリックス樹脂）を含浸させて樹脂複合体として利用することを目的とする場合、繊維Ａ樹脂、及び、繊維Ｂ樹脂は、マトリックス樹脂との親和性を向上させるための変性を有することができる。
【００２６】
繊維Ａ及び繊維Ｂの繊維長は限定されない。繊維Ａ及び繊維Ｂの繊維長は、互いに同じであってもよいし、異なってもよい。繊維Ａ及び繊維Ｂの繊維長は、例えば、平均繊維長において、２５ｍｍ以上２００ｍｍ以下とすることができる。この範囲では、繊維Ｂがクリンプを有さずとも、繊維Ａによって、繊維同士を交絡させることができる。この平均繊維長は、３０ｍｍ以上１６０ｍｍ以下が好ましく、３５ｍｍ以上１２０ｍｍ以下がより好ましく、４０ｍｍ以上１００ｍｍ以下が更に好ましく、４５ｍｍ以上８０ｍｍ以下が特に好ましい。
尚、上述した平均繊維長は、ＪＩＳ  Ｌ１０１５に準拠し、直接法にて無作為に単繊維を１本ずつ取り出し、伸張させずに真っ直ぐに伸ばし、置尺上で繊維長を測定し、合計２００本について測定した値の平均値である。
【００２７】
また、繊維Ａ及び繊維Ｂの繊維径は各々限定されない。繊維Ａ及び繊維Ｂの繊維径は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。例えば、繊維Ａの繊維径は、繊維Ｂの繊維径よりも小さくできる。この場合、繊維Ａの繊維径（平均繊維径）は、繊維Ｂの繊維径（平均繊維径）の１０％以上９０％以下とすることができ、２０％以上７５％以下とすることができ、３０％以上６０％以下とすることができ、３５％以上５０％以下とすることができる。
【００２８】
より具体的には、繊維Ａは、平均繊維径において、６０μｍ以下（通常、１μｍ以上）とすることができ、１０μｍ以上６０μｍ以下が好ましく、１５μｍ以上５５μｍ以下がより好ましく、２０μｍ以上５３μｍ以下が特に好ましい。
また、繊維Ｂは、平均繊維径において、３０μｍ以上（通常、５０００μｍ以下）とすることができ、５０μｍ以上２５００μｍ以下が好ましく、５５μｍ以上１０００μｍ以下がより好ましく、６０μｍ以上５００μｍ以下が特に好ましい。
尚、上述した平均繊維径は、平均繊維長の測定に用いた合計２００本の単繊維を利用して測定される。即ち、各単繊維の長さ方向の中央における繊維径（最大繊維径）を、光学顕微鏡を利用して測定した値の平均値である。
【００２９】
更に、繊維Ａ及び繊維Ｂの繊度は限定されない。繊維Ａ及び繊維Ｂの繊度は、互いに同じであってもよいし、異なってもよい。繊維Ａ及び繊維Ｂの繊度は、例えば、平均繊度において、１ｄｔｅｘ以上２５ｄｔｅｘ以下とすることができる。この範囲では、繊維Ｂがクリンプを有さずとも、繊維Ａによって、繊維同士を交絡させることができる。この平均繊度は、２ｄｔｅｘ以上２２ｄｔｅｘ以下が好ましく、３ｄｔｅｘ以上２０ｄｔｅｘ以下がより好ましく、３．５ｄｔｅｘ以上１８ｄｔｅｘ以下が更に好ましく、４ｄｔｅｘ以上１６ｄｔｅｘ以下が特に好ましい。
また、上記範囲のなかでも、繊維Ａの繊度は、９．５ｄｔｅｘ未満が好ましく、９ｄｔｅｘ以下がより好ましく、８ｄｔｅｘ以下が特に好ましい。また、繊維Ａは、通常、１ｄｔｅｘ以上であり、２ｄｔｅｘ以上であることが好ましい。
更に、上記範囲のなかでも、繊維Ｂの繊度は、９．５ｄｔｅｘ以上が好ましく、１０ｄｔｅｘ以上がより好ましく、１１ｄｔｅｘ以上が特に好ましい。また、繊維Ｂは、通常、２５ｄｔｅｘ以下であり、１８ｄｔｅｘ以下であることが好ましい。
尚、上述した平均繊度は、ＪＩＳ  Ｌ１０１５の付属書Ｂの繊維の束法に準拠して測定された平均繊度である。
【００３０】
上記「中空糸」は、内部空隙を有する繊維である。また、中空糸は、この内部空隙を囲み、内部空隙を外部から隔てる隔壁を有している。
中空糸が有する内部空隙の形状は限定されず、例えば、独立した複数の空隙から構成されてもよいが、中空糸の一端側から他端側へ貫通された貫通孔であることが好ましい。
また、中空糸の隔壁は、無孔の隔壁であってもよいが、例えば、濾過分野で利用される中空糸膜のように、外部と通ずる微細貫通孔を有した隔壁であってもよい。
【００３１】
尚、隔壁が有し得る微細貫通孔は、中空糸の内部空隙を構成する貫通孔に比べてはるかに径の小さな貫通孔である。具体的には、内部空隙を構成する貫通孔の開口径は、例えば、繊維Ｂとして中空糸を用いる場合の繊維Ｂの平均繊維径として先に例示した値の１０％以上９５％以下とすることができ、１５％以上８０％以下とすることができ、２０％以上７０％以下とすることができる。これに対して、隔壁が有し得る微細貫通孔の開口径は、通常、１μｍ以下（通常、０．５ｎｍ以上）であり、更には、１ｎｍ以上８００ｎｍ以下であり、５ｎｍ以上５００ｎｍ以下である。
この隔壁が有し得る微細貫通孔は、その開口径が小さいことによって、例えば、前述のように、本発明の不織布を樹脂複合体のコア材として利用する場合に、マトリックス樹脂が内部空隙へ侵入することを防止できる。
尚、上述した中空糸の内部空隙を構成する貫通孔の開口径や、隔壁が有し得る微細貫通孔の開口径は、電子顕微鏡を利用して実測される各々１００ヶ所の実測値の平均値とする。
【００３２】
また、中空糸の中空率は、限定されないが２５％以上であることが好ましい。特に、繊維Ｂとして、中空率２５％未満である中空糸を利用した場合は、中空率２５％以上である中空糸を利用する場合に比べて、不織布内に繊維Ｂを維持することが困難となる傾向にある。この中空率は、２７％以上であることが好ましく、３０％以上であることがより好ましく、３３％以上であることが更に好ましく、３５％以上であることが特に好ましい。中空率は、大きい方が、不織布内に繊維Ｂを維持し易い傾向にある。
尚、上述した中空率は、以下の方法により測定される。即ち、繊維方向（長手方向）に対して垂直な方向に中空糸を切断し、得られた中空糸の切断面を拡大観察する。そして、中空部分を含んだ切断面の全面積Ａを測定する。更に、切断面内における中空部分のみの中空面積Ｂを測定する。これら全面積Ａと中空面積Ｂとを用い、中空率の計算式「中空率（％）＝（全面積Ａ／中空面積Ｂ）×１００」により算出する。
【００３３】
上記「クリンプ」は、繊維Ａが有する繊維の湾曲や屈曲である。クリンプの形成程度は限定されないが、捲（けん）縮数において、３以上（繊維２５ｍｍあたりの捲縮数）であることが好ましい。捲縮数が３以上であれば、不織布化の際の繊維Ｂの脱落を効果的に抑制して、歩留まりよく不織布化することができる。この捲縮数は、更に、３以上５０以下とすることができ、３．５以上３０以下とすることができ、４以上２０以下とすることができる。
繊維Ａのクリンプは、紡糸時に形成してもよく、後加工（捲縮加工）により付与してもよい。後加工法としては、仮撚加工、押込加工（物理押込、流体押込など）、空気噴射加工等が挙げられる。
【００３４】
本不織布内に含まれる繊維Ａ及び繊維Ｂの割合は、これらの合計を１００質量％とした場合に、繊維Ａが１０質量％以上６０質量％以下である。繊維Ａの割合が１０質量％未満になると、不織布化の際に、繊維Ｂの脱落が多くなり、歩留まりが低下する傾向にある。繊維Ａの割合は６０質量％を超えても不織布とすることはできるものの、クリンプを有さない中空糸である繊維Ｂを多く含んだ不織布を形成するという観点から、繊維Ａの割合は少ない方が好ましい。
繊維Ａ及び繊維Ｂの合計を１００質量％とした場合の繊維Ａの割合は、１１質量％以上５５質量％以下とすることができ、更に１２質量％以上５０質量％以下とすることができ、更に１２質量％以上４５質量％以下とすることができ、更に１３質量％以上４０質量％以下とすることができ、更に１３質量％以上３５質量％以下とすることができ、更に１４質量％以上３２質量％以下とすることができる。
【００３５】
また、本不織布は、繊維Ａ及び繊維Ｂのみから構成できるが、他の繊維を含むことができる。この場合、繊維Ａ、繊維Ｂ及び他の繊維の合計を１００質量％とした場合に、繊維Ａ及び繊維Ｂは、合計で８０質量％以上であることが好ましく、９０質量％以上であることがより好ましく、９５質量％以上であることが特に好ましい。繊維Ａ及び繊維Ｂのいずれでもない他の繊維としては、クリンプを有さない中実糸等が挙げられる。
【００３６】
［２］不織布の製造方法
本発明の不織布の製造方法は、積層体形成工程（ＰＲ１）と不織布化工程（ＰＲ２）とを備える（図２及び図３参照）。即ち、本方法は、繊維Ａからなる第１ウェブ（２１）と、繊維Ｂからなる繊維堆積層（２２）と、繊維Ａからなる第２ウェブ（２３）と、がこの順に積層された積層体を形成する積層体形成工程（ＰＲ１）と、
積層体形成工程（ＰＲ１）で得られた繊維積層体（２）を、カード機（７）に通して、巻き取り可能な不織布（１）へ加工する不織布化工程（ＰＲ２）と、を備える（図２及び図３参照）。
【００３７】
上記「積層体形成工程」は、前述の通り、少なくとも第１ウェブ２１、繊維堆積層２２、第２ウェブ２３の３層をこの順に積層して備えた積層体２を形成する工程である。
第１ウェブ２１、及び、第２ウェブ２３は、各々、繊維Ａからなるウェブである。繊維Ａは、前述した通り、クリンプを有した繊維であるため、繊維Ａのみでウェブ化できる。
【００３８】
第１ウェブ２１及び第２ウェブ２３の各々の目付は限定されず、第１ウェブ及び第２ウェブは、同じ目付を有してもよく、異なる目付を有してもよい。例えば、第１ウェブの目付をＷＡ１（ｇ／ｍ２）とし、第２ウェブの目付をＷＡ２（ｇ／ｍ２）とした場合に、ＷＡ１／ＷＡ２は、１以上２以下であることが好ましく、１以上１．５以下であることがより好ましく、１以上１．３以下であることが特に好ましい。
【００３９】
繊維堆積層２２は、繊維Ｂからなる層である。繊維Ｂは、中空糸であり、クリンプを有さないため、単独ではウェブ化が困難である。このため、繊維Ｂは、層状に繊維が集合されて繊維堆積層２２として形成される。繊維堆積層２２は、どのように形成されてもよいが、例えば、第１ウェブ２１又は第２ウェブ２３の上に、繊維Ｂを集積させることによって形成できる。より具体的には、図３に示すように、繊維Ｂの凝集物２３を開繊機５によって開繊して得られた開繊物（繊維Ｂ）を、繊維Ａからなる第２ウェブ２３上に堆積させて形成することができる。尚、上記では堆積によって繊維堆積層２２を形成する例を示したが、繊維堆積層２２は、実際に、繊維Ｂの堆積によって形成されたか否かを問わず、堆積以外の方法によって形成されてもよい。
【００４０】
繊維堆積層の目付は限定されないものの、繊維堆積層の目付をＷＢ（ｇ／ｍ２）とし、前述の第１ウェブ及び第２ウェブの合計目付をＷＡ（ｇ／ｍ２）とした場合に、ＷＡ／ＷＢは、０．１１以上１．５以下であることが好ましい。この割合は、更に、０．１３以上１．０以下がより好ましく、０．１４以上０．６以下が更に好ましく、０．１５以上０．５以下がより更に好ましく、０．１６以上０．４３以下が特に好ましく、０．１７以上０．４０以下がとりわけ好ましい。
【００４１】
上記範囲のなかでも、ＷＡ（ｇ／ｍ２）は、２５ｇ／ｍ２以上５００ｇ／ｍ２以下とすることができ、３０ｇ／ｍ２以上３５０ｇ／ｍ２以下が好ましく、３５ｇ／ｍ２以上３００ｇ／ｍ２以下がより好ましく、４０ｇ／ｍ２以上２５０ｇ／ｍ２以下が更に好ましく、４５ｇ／ｍ２以上２００ｇ／ｍ２以下が特に好ましい。
一方、ＷＢ（ｇ／ｍ２）は、１５０ｇ／ｍ２以上１０００ｇ／ｍ２以下とすることができ、１６５ｇ／ｍ２以上９００ｇ／ｍ２以下が好ましく、１８０ｇ／ｍ２以上８５０ｇ／ｍ２以下がより好ましく、１９０ｇ／ｍ２以上８００ｇ／ｍ２以下が更に好ましく、２００ｇ／ｍ２以上７５０ｇ／ｍ２以下が特に好ましい。
【００４２】
更に、積層体形成工程で形成する積層体全体の目付は限定されないものの、１７５ｇ／ｍ２以上１５００ｇ／ｍ２以下とすることができ、１９５ｇ／ｍ２以上１２５０ｇ／ｍ２以下が好ましく、２１５ｇ／ｍ２以上１１５０ｇ／ｍ２以下がより好ましく、２３０ｇ／ｍ２以上１０５０ｇ／ｍ２以下が更に好ましく、２４５ｇ／ｍ２以上９５０ｇ／ｍ２以下が特に好ましい。
【００４３】
上記「不織布化工程」は、積層体形成工程で得られた繊維積層体２を、カード機７に通して、巻き取り可能な不織布１へ加工する工程（図２及び図３参照）である。
この工程で利用するカード機は、限定されず、適宜の装置を利用できる。また、必要な場合には、１回通すだけでなく、２回以上通すこともできる。カード機７、前述のように、開繊機５を備える場合には、開繊機５の下流側に配置できる。
カード機７の構成が限定されないが、例えば、カード機７は、積層体２を上流側へ送るためのフィードローラ７１と、フィードローラ７１から供給された積層体２を掻き取るテーカイン７２と、テーカイン７２から供給された繊維集合体を受け取ると共にウオーカローラ７３との間で繊維集合体を梳ずるシリンダ７４と、シリンダ７４で梳ずられた繊維集合体を受け取って不織布１として取り出すドッファ７５と、を備えることができる。このうち、例えば、テーカイン７２は、その表面に植設されたワイヤー針を有し、上述のように、積層体２、又は、積層体２を構成する繊維を掻き取ることができる。また、シリンダ７４は、テーカイン７２との表面速度差を有し、表面に植設されたワイヤー針を有することで、テーカイン７２から繊維集合体を受けることができる。
上記「巻き取り可能な不織布」は、カード機から排出された不織布１を、巻取機７６によって、切れないように連続して巻き取りできる不織布を意味する。
【００４４】
本製造方法では、前述のように、積層体形成工程ＰＲ１及び不織布化工程ＰＲ２以外にも他の工程を備えることができる。他の工程としては、前述した繊維Ｂの凝集体を利用する場合には、この凝集体を開繊する開繊工程を備えることができる。その他、例えば、不織布１に対してニードルパンチを行うニードルパンチ工程等が挙げられる。
【００４５】
［３］樹脂複合体
本発明の樹脂複合体（３）は、不織布（１）と、不織布（１）内に含浸された樹脂（Ｃ）（即ち、マトリックス樹脂）と、を有する（図４参照）。
また、この樹脂複合体（３）は、不織布（１）の少なくとも一面に積層された、不織布（１）よりも厚さの薄い繊維集合体層（３２）を有し、樹脂（Ｃ）は、繊維集合体層（３２）内にも含浸されたものとすることができる。
【００４６】
繊維集合体層３２は、強化繊維から構成される。具体的には、各種の無機繊維及び有機繊維を用いることができる。無機繊維としては、炭素繊維及びガラス繊維等が挙げられる。これらは１種のみを用いてもよく２種以上を併用してもよい。一方、有機繊維としては、繊維Ａと同様の材質の繊維を用いることができる他、特に、アラミド繊維及びケブラー繊維等の高強度有機繊維を用いることができる。これらは１種のみを用いてもよく２種以上を併用してもよい。この繊維集合体層３２は、不織布状の層であってもよいが、織物層であってもよい。
【００４７】
樹脂Ｃ（マトリックス樹脂）の種類は限定されず、従来公知の樹脂複合体に利用されている各種の樹脂を用いることができる。即ち、樹脂Ｃは、熱可塑性樹脂であってもよく、硬化樹脂（硬化された樹脂）であってもよい。硬化樹脂の場合には、含浸時には流動性を有する硬化性樹脂（未硬化樹脂又は半硬化樹脂）として用い、含浸後に硬化することができる。硬化方法は限定されず、熱や各種のエネルギー線（光、紫外線等）を用いることができる。これらの硬化方法は、硬化性樹脂に配合された硬化開始剤に合わせて適宜選択できる。この樹脂Ｃとしては、例えば、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂などが挙げられる。これらは１種のみを用いてもよく２種以上を併用してもよい。
【００４８】
本発明の樹脂複合体の形状、大きさ及び厚さ等の寸法も特に限定されず、その用途も特に限定されない。この樹脂複合体は、例えば、自動車、鉄道車両、船舶及び飛行機等の外装材、内装材、構造材及び衝撃吸収材等として用いることができる。これらのうち自動車用品としては、自動車用外装材、自動車用内装材、自動車用構造材、自動車用衝撃吸収材、エンジンルーム内部品等が挙げられる。具体的には、バンパー、スポイラー、カウリング、フロントグリル、ガーニッシュ、ボンネット、トランクリッド、カウルルーバー、フェンダーパネル、ロッカーモール、ドアパネル、ルーフパネル、インストルメントパネル、センタークラスター、ドアトリム、クオータートリム、ルーフライニング、ピラーガーニッシュ、デッキトリム、トノボード、パッケージトレイ、ダッシュボード、コンソールボックス、キッキングプレート、スイッチベース、シートバックボード、シートフレーム、アームレスト、サンバイザ、インテークマニホールド、エンジンヘッドカバー、アンダーカバー、オイルフィルターハウジング、車載用電子部品のハウジング、エアフィルターボックスなどが挙げられる。更に、例えば、建築物及び家具等の内装材、外装材及び構造材等が挙げられる。
【実施例】
【００４９】
以下、実施例により本発明を具体的に説明する。
［１］不織布の製造
繊維Ａとして、ポリプロピレン樹脂からなる中実糸を用いた。この繊維Ａは、繊度６ｄｔｅｘ、平均繊維長５０ｍｍ、平均繊維径２９μｍ、捲縮数１２．５／２５ｍｍである。
この繊維Ａを用いて、目付１１０ｇ／ｍ２のウェブ（第１ウェブ及び第２ウェブは共に同じ目付を有する）を形成した。
【００５０】
一方、繊維Ｂとして、ポリプロピレン樹脂からなる異なる２種の中空糸を用いた。いずれの繊維Ｂもクリンプを有さない繊維である。このうち、繊維Ｂのうちの一方（繊維Ｂ１）は、繊度１３ｄｔｅｘ、平均繊維長５０ｍｍ、平均繊維径６８μｍ、中空率３７％である。また、他方（繊維Ｂ２）は、繊度３ｄｔｅｘ、平均繊維長５０ｍｍ、平均繊維径２６μｍ、中空率２２％である。
【００５１】
図３に示すように、第２ウェブ２３上に、開繊した繊維Ｂを堆積させて繊維堆積層２２を形成し、更に、その上に、第１ウェブ２１を被せることで、積層体２を形成した（積層体形成工程ＰＲ１）。この際に、積層体２内に含まれる繊維Ａと繊維Ｂとの質量比を混紡率として表１に示した（投入量は、実際に投入した繊維の質量である）。
その後、得られた積層体２を、カード機７に通して、巻取機７６において、不織布１として巻き取った（実施例１〜３及び比較例１は巻き取りできたものの、比較例２〜３は巻き取り不能であった）。
更に、カード機７から、排出された不織布１の質量を測定し、投入量に対して排出量の占める割合を算出して歩留率（％）として、表１に示した。また、排出された不織布１の目付も表１に示した。
更に、排出された不織布１の状態をウェブ形成の欄に以下の基準で示した。
「○」：不織布として巻取機で巻き取ることができた。
「×」：不織布として巻取機で巻き取ることができなかった。
【００５２】
尚、比較例２及び比較例３では、カード機７へ繊維凝集体を２回通して不織布化を試みた。即ち、１回目は開繊を目的し、２回目はウェブ化を目的として、カード機へ通した。
【００５３】
【表１】
2019137950.tif 000003
【００５４】
［２］実施例の効果
比較例１では、繊維Ａ（第１ウェブ２１を５０ｇ／第２ウェブ２３を５０ｇ）のみを用いて不織布を形成した。その結果、歩留率９８％という極めて高い値で不織布化することができた。また、ウェブの形成状態も良好であり、巻取機で問題なく巻き取ることができた。
【００５５】
比較例２では、繊維Ｂ１（繊維Ｂ１のみを繊維堆積層２２として１００ｇ堆積させた）のみを用いて不織布を形成した。その結果、歩留率８１％となり、２９％の繊維が脱落したことが分かった。また、ウェブの形成状態が悪く、不織布は自重で切れてしまうために、巻取機で巻き取ることができなかった（１回目の歩留率９０％、２回目の歩留率８１％）。
【００５６】
比較例３では、繊維Ｂ２（繊維Ｂ２のみを繊維堆積層２２として１００ｇ堆積させた）のみを用いて不織布を形成した。その結果、歩留率５８％となり、４２％の繊維が脱落したことが分かった。また、ウェブの形成状態が悪く、不織布は自重で切れてしまうために、巻取機で巻き取ることができなかった（１回目の歩留率８６％、２回目の歩留率５８％）。比較例２と比較例３とを比べると、繊維径の小さい比較例３の方が、歩留率が低下していることが分かる。このことから、クリンプを有さずとも、繊維径のより大きな中空糸を利用することで歩留率を上げられることが分かる。
【００５７】
これに対して、実施例１〜３では、いずれも、繊維Ｂ（中空糸）にクリンプを形成せずとも、繊維Ｂの混紡率１５〜５０質量％の広い範囲で、不織布１を形成することができた。更に、この不織布を巻取機により巻き取ることができた。また、その際の歩留率は、９４〜９６％と極めて高い値を示した。
【００５８】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述及び図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的及び例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲又は精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料及び実施例を参照したが、本発明をここに掲げる開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明の不織布及びその製造方法並びに樹脂複合体は、種々の技術分野で広く利用できる。具体的には、車両（自動車及び鉄道車両等）、航空機、船舶、建築、アパレル、サニタリ等の各種分野において利用できる。
【符号の説明】
【００６０】
１；不織布、
２；積層体、
２１；第１ウェブ、
２２；繊維堆積層、
２３；第２ウェブ、
３；樹脂複合体、
５；開繊機、
７；カード機、
７１；フィードローラ、
７２；テーカイン、
７３；ウオーカローラ、
７４；シリンダ、
７５；ドッファ、
７６；巻取機、
９；折曲部、
Ａ；繊維（クリンプを有する繊維）
Ｂ；繊維（中空糸、クリンプを有さない繊維）、
Ｃ；樹脂、
ＰＲ１；積層体形成工程、
ＰＲ２；不織布化工程。
【図１】
2019137950.tif 000004
【図２】
2019137950.tif 000005
【図３】
2019137950.tif 000006
【図４】
2019137950.tif 000007
【図５】
2019137950.tif 000008