(57)【要約】【課題】ユーザインタフェース画面のカスタマイゼーションにおいて、ＭＦＰデバイス又はデータのセキュリティを維持し、ソフトウェア更新に伴う問題を防ぐことができる多機能周辺機器を提供する。【解決手段】実施形態の多機能周辺機器は、ユーザインタフェース画面に対して、第１レベルで実行可能な全てのカスタマイゼーションを行う第１セットを有する。前記多機能周辺機器は、更に前記ユーザインタフェース画面に対して、第２レベル又は管理者で実行可能な前記カスタマイゼーションの一部を行う第２セットを有する。前記第２セットの前記カスタマイゼーションでは、ＸＭＬ設定ファイルのインポート及びグラフィックスのインポートの少なくとも１つが許可されている。【選択図】図１
2019137055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザインタフェース画面に対して、第１レベルで実行可能な全てのカスタマイゼーションを行う第１セットを有する多機能周辺機器であって、
前記ユーザインタフェース画面に対して、第２レベル又は管理者で実行可能な前記カスタマイゼーションの一部を行う第２セットを有し、
前記第２セットの前記カスタマイゼーションでは、ＸＭＬ設定ファイルのインポート及びグラフィックスのインポートの少なくとも１つが許可されている
多機能周辺機器。
【請求項２】
前記第２セットの前記カスタマイゼーションでは、
ユーザ又は前記管理者を識別する手段と、
識別された前記ユーザ又は前記管理者がカスタマイゼーション権限を有するかどうかチェックする手段と、
前記カスタマイゼーション権限を有すると判定した場合、付与されたカスタマイゼーション権限に応じたカスタマイゼーションオプションをユーザインタフェースのディスプレイ画面に表示する手段と、
前記ディスプレイ画面に表示された前記ユーザインタフェースのカスタマイゼーションオプションを実行する手段と、
を有する請求項１に記載の多機能周辺機器。
【請求項３】
前記多機能周辺機器は、プロセッサと、ユーザ入力手段と、ディスプレイと、ドキュメント処理操作に対応するデバイスカスタマイゼーションデータセット、及び複数のカスタマイゼーショングループを記憶するメモリとを具備し、
前記プロセッサは、
前記複数のカスタマイゼーショングループをビジネスタイプにより識別する指示を、前記ディスプレイ上に生成し、
前記ユーザ入力手段からの指示された特定のカスタマイゼーショングループに対するユーザ選択データを受け付け、
識別したユーザに関連付けられた前記特定のカスタマイゼーショングループから使用可能なカスタマイゼーションをリスト化したカスタマイゼーションメニューを生成して前記ディスプレイ上に表示し、
前記特定のカスタマイゼーショングループに関連する前記デバイスカスタマイゼーションデータセットの一部に対応するドキュメント処理オプションを含むドキュメント処理オプションメニューを生成して前記ディスプレイ上に表示する
請求項１又は２に記載の多機能周辺機器。
【請求項４】
ユーザインタフェース画面に対して、第１レベルで実行可能な全てのカスタマイゼーションを行う第１セットを有する多機能周辺機器のプロセッサによって実行されるプログラムであって、
前記ユーザインタフェース画面に対して、第２レベル又は管理者で実行可能な前記カスタマイゼーションの一部を行う第２セットを実行する手順を有し、
前記第２セットの前記カスタマイゼーションでは、ＸＭＬ設定ファイルのインポート及びグラフィックスのインポートの少なくとも１つが許可されている手順を含む
前記プロセッサによって実行されるプログラム。
【請求項５】
前記第２セットの前記カスタマイゼーションでは、
ユーザ又は前記管理者を識別する手順と、
識別された前記ユーザ又は前記管理者がカスタマイゼーション権限を有するかどうかチェックする手順と、
前記カスタマイゼーション権限を有すると判定した場合、付与されたカスタマイゼーション権限に応じたカスタマイゼーションオプションをユーザインタフェースのディスプレイ画面に表示する手順と、
前記ディスプレイ画面に表示された前記ユーザインタフェースのカスタマイゼーションオプションを実行する手順と、
を有する請求項４に記載のプログラム。
【請求項６】
前記多機能周辺機器は、プロセッサと、ユーザ入力手段と、ディスプレイと、ドキュメント処理操作に対応するデバイスカスタマイゼーションデータセット、及び複数のカスタマイゼーショングループを記憶するメモリとを具備し、
前記第２セットの前記カスタマイゼーションは、
前記複数のカスタマイゼーショングループをビジネスタイプにより識別する指示を、前記ディスプレイ上に生成する手順と、
前記ユーザ入力手段からの指示された特定のカスタマイゼーショングループに対するユーザ選択データを受け付ける手順と、
識別したユーザに関連付けられた前記特定のカスタマイゼーショングループから使用可能なカスタマイゼーションをリスト化したカスタマイゼーションメニューを生成して前記ディスプレイ上に表示する手順と、
前記特定のカスタマイゼーショングループに関連する前記デバイスカスタマイゼーションデータセットの一部に対応するドキュメント処理オプションを含むドキュメント処理オプションメニューを生成して前記ディスプレイ上に表示する手順と、
を有する請求項４又は５に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多機能周辺機器およびプログラムに関する。さらに具体的には、異なるビジネスの制約や特有のニーズに応じた多機能周辺機器の分野又はエンドユーザによるカスタマイゼーションに関する。
【背景技術】
【０００２】
ドキュメント処理デバイスは、プリンタ、コピー機、スキャナ及びＥメールゲートウェイを含む。近年、オフィス環境には、これらの機能のうち２以上の機能を搭載したデバイスがある。これらのデバイスは、多機能周辺機器（ＭＦＰ）又は複合デバイス（ＭＦＤ）と呼ばれる。本明細書で、ＭＦＰとは、上記のいずれかのデバイスを意味する。
【０００３】
ＭＦＰが提供する、デバイスのエンドユーザが使用可能な機能のセットは、編集することができない。ＭＦＰの機能にはプリント、コピー、スキャン、及びＥメールに加えて、さらに別のオプションを追加したデバイスもある。コピーやプリントは、穴あけパンチやステープルを伴うこともある。プリントは、白黒で行うこともあるし、カラーで行うこともある。スキャンは、画像ファイルをスキャンすることもあるし、あるいは、光学文字認識によりテキストを含むファイルをスキャンすることもある。これらのオプション及び他のオプションは、典型的には、ユーザインタフェース（ＭＦＰと一体化したタッチスクリーンディスプレイ等）を介してデバイスのユーザにより選択可能である。
【０００４】
ＭＦＰは、益々パワフルで高性能化したデバイスとなっている。ＭＦＰがパワフルで高性能化するにつれて、ＭＦＰとユーザとのインタラクションの複雑さが増している。ＭＦＰのユーザインタフェースディスプレイに、多数の選択可能なレイヤを有する階層構造をもつ、多数のメニューが生成されることもある。ユーザは、これらのメニュー及び制御の探索の仕方を覚えなければならない。典型的には、ＭＦＰユーザインタフェースは、最も頻繁に使用される機能が最上位又は上位のメニューに表示されるように設計される。一般的に使用される傾向が少ないデバイス機能を見つけるのが難しいこともあるし、また、発見するのに時間も掛かる。ユーザによっては、自分が頻繁に使用する機能が、一般的には使用される傾向が少ない機能である場合もある。ユーザによっては、そのような機能にアクセスするために、複雑なメニュー構造を探索する必要がある。
【０００５】
特定のＭＦＰ機能は、特定のビジネスにとって特に頻繁に必要であるものの、他のビジネスにとっては必要でない場合がある。このような状況において、ＭＦＰのユーザは、かなりの時間を費やしてＭＦＰユーザインタフェースを操作して、ドキュメント処理タスクを完了しなければならないこともしばしばある。異なる複数のＭＦＰを使用するビジネスでは、ビジネスで使用可能な１つのＭＦＰを用いた場合と、別のＭＦＰを用いた場合とでは、同じジョブを完了するのに必要なステップが異なる場合がある。
【０００６】
上記に加えて、様々なビジネスには、頻繁に使用するフォームのセットがしばしばある。例えば、自動車販売店は、自動車販売、自動車リース、自動車レンタル、又は自動車購入のフォームを有することがある。自動車販売店は、また、信用取引申請書、ナンバープレートのオーダー、保険情報等のフォームを有することがある。自動車の販売員は、自分用の書類挟みにフォームを入れておき、必要なフォームの元原稿を書類挟みから取り出し、顧客のためにフォームをコピー機でコピーすることがある。この方法では、販売員の作業が増えてしまう。また、異なる又は古いバージョンのフォームを書類挟みに入れた販売員がいるおそれがある。このため、この書類挟み方法では、間違いや矛盾が生じるおそれがある。さらに、特定のフォームによっては、写し（２部）を取ることで作成が完了する場合もある。販売員は、写しを取ることを忘れてはならないし、ＭＦＰにわざわざ戻って写しを取らなければならない。さらに、特定の顧客データは、機密であり、さらには法の下のプライバシー保護にあたる場合もある（信用取引申請書で取り扱われるべき個人情報等）。
【０００７】
他の専門家によっては、専門家ならではのＭＦＰのニーズがあり、他のビジネスのニーズと大きく異なると考えられる。法律専門家は、例えば、召喚状、訴状、送達証明書及びインボイスのフォームが必要となることがある。医療専門家は、患者の同意書、処方箋、患者情報調査票又は患者保険情報のフォームが必要となることがある。法律専門家及び医療専門家は、極めて高レベルの機密性が常に要求されるビジネスの例である。法律専門家が高レベルの機密性を維持しなければ、弁護士が有する代理人と顧客間の秘匿特権を害することになる。また、医療専門家が高レベルの機密性を維持しなければ、米国連邦「医療保険の相互運用性と説明責任に関する法律」（ＨＩＰＡＡ）の機密性の規定に違反することとなる。その結果、刑事又は民事上の債務不履行となる可能性がある。不適切又は古いフォームを使用することで、訴訟手続き上の損害となることや、医療的状況で患者が被害を与える可能性がある。勿論、これにより医療過誤訴訟が起こる可能性もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−０１５１７９号公報
【特許文献２】特開２０１１−１５４４７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、ユーザインタフェース画面のカスタマイゼーションにおいて、第１レベルで実行可能な全てのカスタマイゼーションを行う第１セットと、第２レベル又は管理者で実行可能な前記カスタマイゼーションの一部を行う第２セットとを有する構成とし、ＭＦＰデバイス又はデータのセキュリティを維持し、ソフトウェア更新に伴う問題を防ぐことができる多機能周辺機器およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
実施形態の多機能周辺機器は、ユーザインタフェース画面に対して、第１レベルで実行可能な全てのカスタマイゼーションを行う第１セットを有する。前記多機能周辺機器は、更に前記ユーザインタフェース画面に対して、第２レベル又は管理者で実行可能な前記カスタマイゼーションの一部を行う第２セットを有する。前記第２セットの前記カスタマイゼーションでは、ＸＭＬ設定ファイルのインポート及びグラフィックスのインポートの少なくとも１つが許可されている。
【００１１】
実施形態のプログラムは、ユーザインタフェース画面に対して、第１レベルで実行可能な全てのカスタマイゼーションを行う第１セットを有する多機能周辺機器のプロセッサによって実行されるプログラムであって、前記ユーザインタフェース画面に対して、第２レベル又は管理者で実行可能な前記カスタマイゼーションの一部を行う第２セットを実行する手順を有し、前記第２セットの前記カスタマイゼーションでは、ＸＭＬ設定ファイルのインポート及びグラフィックスのインポートの少なくとも１つが許可されている手順を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係るＭＦＰネットワークを示す図。
【図２】実施形態に係るドキュメント描画システムを示す図。
【図３ａ】実施形態に係るビジネスカスタマイズ可能なＭＦＰを提供可能な第１フローチャートを示す図。
【図３ｂ】実施形態に係るビジネスカスタマイズ可能なＭＦＰを提供可能な第２フローチャートを示す図。
【図４】実施形態に係るアプリケーションの管理用カスタマイゼーションの画面例を示す図。
【図５】実施形態に係るアプリケーションの管理用カスタマイゼーションの画面例を示す。
【図６】実施形態に係るアプリケーションの管理用カスタマイゼーションの画面例を示す図。
【図７ａ】実施形態に係る使用可能なフォームに関連するＭＦＰカスタマイゼーションの第１フローチャート。
【図７ｂ】実施形態に係る使用可能なフォームに関連するＭＦＰカスタマイゼーションの第２フローチャート。
【図８】実施形態に係るユーザインタフェースカスタマイゼーションツールを示す図。
【図９】実施形態に係る低ランクの第２レベルのカスタマイゼーションを示す図。
【図１０】実施形態に係るカスタマイゼーションインタフェースを示す図。
【図１１】実施形態に係るユーザの身分に関連付けられたデバイスカスタマイゼーションを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
各種の実施形態は、明細書、特許請求の範囲及び図面を参照することで、よりよく理解され得る。
【００１４】
ここに開示するシステム及び方法は、例示として図面を参照して詳細に説明する。なお、開示及び記載された例示、設備、構成、部品、要素、装置、デバイス、方法、システム等に対する変形は、好適に行われ得るし、また、特定のアプリケーションに対して要求され得る。本開示において、特定の技術、設備等は、提示された特定の例と同一であるか、あるいは、単にこの技術、設備等の一般的な記述と同一である。具体的に明示しない限り、具体的な詳細又は例と同一であると必須又は限定的に解釈されることを意図したものでは無いし、されてはならない。
【００１５】
本発明の多機能周辺機器は、プロセッサ及びメモリを有するドキュメント処理コントローラ（以下、単にコントローラと称する）を有する。メモリには、複数の特定の電子的カスタマイゼーショングループが記憶されている。各カスタマイゼーショングループは、複数の電子的ファイル（フォーム、アプリケーション、背景画像、会社ロゴ、画面位置情報、ラベル等）を含む。各カスタマイゼーショングループは、一意のビジネスタイプに対応している。メモリには、さらに、複数のデバイスカスタマイゼーションデータセットが記憶されている。各デバイスカスタマイゼーションデータセットは、多機能周辺機器へのドキュメント処理操作に対応する。多機能周辺機器は、スキャナと、コントローラから発行された指令により動作するプリントエンジンと、コントローラから発行された指示により動作するスキャナエンジンと、ユーザ入力手段と、ディスプレイとを具備する。
【００１６】
プロセッサは、ビジネスタイプにより各複数のカスタマイゼーショングループを識別する指令を、ディスプレイ上に生成する。プロセッサは、指令から選択された選択済みの特定のカスタマイゼーショングループに対応するユーザ入力手段を介して受け付けたユーザ選択データを受け付ける。そして、プロセッサは、選択済みの特定のカスタマイゼーショングループからのユーザの身分に関連付けられた使用可能なカスタマイゼーションをリスト化したカスタマイゼーションメニューを、ディスプレイ上に生成する。更に、プロセッサは、選択済みの特定のカスタマイゼーショングループに関連するデバイスカスタマイゼーションデータセットの一部に対応するドキュメント処理オプションを含むドキュメント処理オプションメニューを、前記ディスプレイ上に生成する。
【００１７】
本発明に係る実施形態によれば、エンドユーザ又はシステム管理者（以下、単に管理者と称する）により、ＭＦＰをカスタマイゼーションするためのシステム及び方法が提供される。カスタマイズされることにより、ＭＦＰインタフェースを用いて、特定のビジネスに特有の機能へのアクセス容易性が向上する。ＭＦＰインタフェースは、ＭＦＰ自体のユーザインタフェースに設けられる。また、ウェブインタフェースを介してネットワーク接続された他のＭＦＰにより通信により提供される。また、ユーザデバイス上で読み出されるドライバ（プリンタドライバ等）の一部または全部に実装されたものをインストールしても良い。
【００１８】
ＭＦＰの特定の機能（カラープリント又はカラーコピー等）は、トナー又はインクの消費量を抑えるために、ＭＦＰのユーザが使用不可能としてもよい。別の例として、管理者は、必須デバイス機能（全てのＥメール自動的に暗号化する等）をインプリメントしてもよい。管理者は、会社の配色及び会社ロゴを使ってカスタマイズされたインタフェースを提供してもよい。また、管理者は、メニュー階層構造を作り直して、特定のニーズ又は頻度の高いニーズの機能を容易にアクセス可能な場所に配置してもよい。更なる効果として、ＭＦＰが記憶する電子的ドキュメント（フォーム又はテンプレート等）を、ユーザが等しく使用できる。上記に加えて、本発明に係る実施形態によれば、同種の他のビジネスで一般的に使用されるフォーム、制御、又はメニュー等のライブラリが予め記憶されたＭＦＰを別のビジネスで使用することができる。
【００１９】
例えば、異なるビジネス特有の設定、メニュー、又は電子的ドキュメントを事前入力したＭＦＰを、ビジネスに応じて納入することができる。例えば、「法律専門家」がデフォルトで管理者設定として選択されても良い。「法律専門家」は、法的フォーム、法的ドキュメント、準備書面のテンプレート、及びブランクのタイムチャージ伝票を含む。また、「法律専門家」は、様々な裁判所や行政機関のアドレス情報を含んでもよい。これにより、全て又は一部の法律事務所のニーズをすぐに設定できる。
【００２０】
その後、管理者は、アップロードや紙をスキャンすること等により、電子的ドキュメントを追加しても良く、置換しても良い。管理者は、標準の「法律専門家」の設定に含まれていないが必要なＭＦＰ機能を、さらに追加してもよい。また、管理者は、メニュー構造を追加又は変更しても良いし、色、フォント、解像度等をカスタマイズしても良い。更に、管理者は、会社ロゴをインポートして、会社ロゴをユーザインタフェースに表示しても良い。例えば、ポータブルデータ通信デバイス（ＵＳＢドライブ、ＣＤ又はＤＶＤ等）を介して、あるいはネットワーク接続を介して、あるいはロゴを含む紙のドキュメントをスキャンすることにより、会社ロゴをインポートしてもよい。管理者は、このように作成したユーザインタフェースを、ビジネスで使用する他のＭＦＰデバイスにエクスポート及び複製してもよい。
【００２１】
図１は、本発明の実施形態に係るＭＦＰネットワーク１００を示す。ＭＦＰネットワーク１００は、例えばネットワーククラウド１０４に１以上のＭＦＰ１１０及び１１４が接続されている。ＭＦＰネットワーク１００、１１４は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、又はワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）（これらはグローバルインターネットを含んでも良い）でも良いし、あるいは、これらの好適な組み合わせでも良い。管理者であるシステム管理者又はエンドユーザは、ＭＦＰと一体型のユーザインタフェースパネル（タッチスクリーンディスプレイ等で構成）を含むユーザインタフェース１１８を介してＭＦＰ１１０，１１４を操作（制御）可能である。あるいは、ワークステーション１２２からネットワーククラウド１０４を介して、リモートでＭＦＰ１１０，１１４を制御することができる。
【００２２】
図１では、ワークステーション１２２は、有線のコンピュータである。あるいは、ワークステーション１２２は、無線又は有線でネットワーク接続可能な好適なデータ通信デバイス（スマートフォン、タブレット、ノート型コンピュータ等を含む）でも良い。ワークステーション１２２は、ネットワークアドレス（インターネットプロトコル（ＩＰ）アドレス等）を用いてＭＦＰ１１０，１１４にアクセスすることにより、通信することができる。リモートデバイスからのアクセスは、ウェブインタフェースを介して直接行えば良い。
【００２３】
例えば、ＭＦＰ１１０は、データストレージ１２６を有する。データストレージ１２６には、使用可能なデバイスファンクションアプリケーション、背景画像、カラーパレット、アイコン、ビジネスグルーピング等に対応するデータが電子的に記憶されている。
【００２４】
データストレージ１２６には、ＭＦＰ１１０を制御するのに使用可能な付加的なアプリケーションをさらに格納しても良い。付加的なアプリケーションは、ポータブルデータ通信デバイス（フラッシュドライブ１３０等）を介してＭＦＰ１１０に送信できる。あるいは、他の好適なデータ転送メカニズム（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、近距離無線通信（ＮＦＣ）、オプティカルディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、無線又は有線のネットワーク等を含む）により、ＭＦＰ１１０に送信できる。更に、付加的なアプリケーションは、ネットワーククラウド１０４を介して、アプリケーションストア１３４等から購入しても良い。
【００２５】
次に、図２は、実施形態に係るドキュメント描画システム２００を含むＭＦＰデバイスを示す。ドキュメント描画システム２００は、ＭＦＰ（図１のＭＦＰ１１０及び１１４等）に含まれる。ドキュメント描画システム２００は、コントローラ２０１を含む。コントローラ２０１は、１以上のプロセッサ（図示のプロセッサ２０２等）を含む。プロセッサ２０２は、データバス２１２を介して、不揮発性メモリのＲＯＭ２０４、及びランダムアクセスメモリのＲＡＭ２０６と接続されている。
【００２６】
プロセッサ２０２は、さらに、ストレージインタフェース（Ｉ／Ｆ）２０８とデータ通信する。ストレージインタフェース２０８は、プロセッサ２０２の指令に従いストレージ２１６にデータを読み書きする。ストレージ２１６（図１のデータストレージ１２６に相当）は、ハードディスク、オプティカルディスク、ソリッドステートディスク、クラウドベースのストレージ、あるいは、他の好適なデータストレージで構成して良い。ストレージ２１６に格納される各種データ／アプリケーションは、ストレージインタフェース２０８を介してＲＡＭ２０６に展開されてプロセッサ２０２により処理又は実行される。また、プロセッサ２０２の各種処理によりＲＡＭ２０６上に作成されたデータは、ストレージインタフェース２０８を介してストレージ２１６に格納される。
【００２７】
プロセッサ２０２は、さらに、ネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）２１０とデータ通信する。ネットワークインタフェース２１０は、ネットワークインタフェースコントローラ（ＮＩＣ）２１４に対するインタフェースとして機能する。また、ネットワークインタフェースコントローラ（ＮＩＣ）２１４は、有線ネットワーク（例えば、バス接続線）２２０に対するデータパスを供給する。あるいは、ネットワークインタフェース２１０は、無線ネットワークインタフェースを介した無線データ接続に対するデータパスを供給する。無線接続は、例えば、セルラー方式、ＷｉＦｉ２１８、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＮＦＣ、無線ユニバーサルシリアルバス（無線ＵＳＢ）、衛星等である。一方、有線ネットワーク２２０のインタフェースは、例えば、イーサネット、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４（ＦｉｒｅＷｉｒｅ）、電話線等である。
【００２８】
プロセッサ２０２は、さらに、ユーザ入出力（Ｉ／Ｏ）インタフェース２２６とデータ通信可能である。ユーザ入出力（Ｉ／Ｏ）インタフェース２２６は、ユーザ周辺機器（ディスプレイ、キーボード、マウス、トラックボール、タッチスクリーン等）とデータ通信を行う。ハードウェアモニタ２２１は、モニタリングシステムと連携して、デバイスイベントデータをユーザに供給する。別の例として、モニタリングシステムは、ページカウンタ、センサ出力（消耗レベルセンサ、温度センサ、電力品質センサ、デバイスエラーセンサ、ドア開閉センサ等）等を有しても良い。それらの検出データは、１以上のデバイスログとしてストレージ２１６等に記憶される。
【００２９】
更に、ハードウェアモニタ２２１と接続されるドキュメント（文書）プロセッサインタフェース２２２は、データバス２１２に接続されるユニットとデータ通信することができる。また、ドキュメントプロセッサインタフェース２２２は、ＭＦＰのハードウェア機能部２５０とデータ通信することができる。図２の例では、ＭＦＰのハードウェア機能部２５０は、コピーハードウェア２４０、スキャンハードウェア２４２、プリントハードウェア２４４、及びファックスハードウェア２４６を有する。コピーハードウェア２４０、スキャンハードウェア２４２、プリントハードウェア２４４及びファックスハードウェア２４６は、ＭＦＰの機能的なハードウェアを構成する。なお、ハードウェア機能部２５０は、ハードウェア又はソフトウェアプラットフォームを含むインテリジェントユニットである。
【００３０】
図３ａと図３ｂは、実施形態に係るビジネスカスタマイズ可能なＭＦＰ（以下、図１のＭＦＰ１１０を用いて説明する）を提供するためのフローチャート３００を示す。ＭＦＰ１１０のビジネスカスタマイズプロセスは、ブロック３０４でスタートし、ブロック３０８に進む。ブロック３０８で、管理者は、ユーザインタフェース１１８からの操作によりＭＦＰ１１０にログインする。あるいは、リモート端末のワークステーション１２２からネットワーククラウド１０４を介して、ＭＦＰ１１０にログインする。ブロック３１２で、管理者にカスタマイゼーションメニューをユーザインタフェース１１８のディスプレイに表示する。ブロック３１６で、ストレージ２１６から読み出した使用可能なビジネスカテゴリリストをユーザインタフェース１１８のディスプレイに表示する。ブロック３２０で、管理者がユーザインタフェース１１８を介して選択した使用可能なビジネスカテゴリをＭＦＰ１１０受け付ける。
【００３１】
次に、ブロック３２４で、選択されたビジネスについて予め設定されたＭＦＰアプリケーションのグループ（好適には、個別に選択可能なアプリケーション、あるいは、グループで選択可能なアプリケーションを含む）をストレージ２１６から読み出す。ブロック３２８で、管理者に対して、読み出したＭＦＰアプリケーショングループをユーザインタフェース１１８のディスプレイに表示する。なお、管理者により予め選択されたビジネスカテゴリ（又はタイプ）に関連する機能が予め選択され、この予め選択された機能を読み出しても良い。
【００３２】
ブロック３３２で、表示されたＭＦＰアプリケーショングループのデフォルトリストを変更するとした場合（ブロック３３２のＹｅｓ）、ブロック３３６で、管理者によるＭＦＰアプリケーショングループの追加、削除、又は変更が行われる。そして、ブロック３４０で、管理者による変更がデフォルトのユーザインタフェースとしてＲＡＭ２０６を介してストレージ１２６に保存される。更に、ブロック３４４で、ユーザインタフェース１１８に、カスタマイズされたロゴを追加表示するかチェックする。なお、ブロック３３２で、ＭＦＰアプリケーショングループのデフォルトリストを変更しないと判断すると（ブロック３３２のＮｏ）、ブロック３４４のロゴ変更チェックに直接進む。
【００３３】
ブロック３４４で、管理者がロゴのカスタマイズ（追加を含む）を選択する場合（ブロック３４４のＹｅｓ）、ブロック３４８で、物理的メディア、無線接続、有線接続又はネットワーク接続を介して、カスタマイズしたいロゴデータを読み出し、ＭＦＰ１１０のＲＡＭ２０６に保存（インポート）する。また、ブロック３５２で、管理者は、ユーザインタフェース１１８のディスプレイ画面（単数又は複数）上でカスタマイズしたロゴを位置決めする。ブロック３５６で、位置決めに従って、ＭＦＰデフォルトのユーザインタフェースを更新して、図３ｂのブロック３６０に進む。更新されたユーザインタフェースの画面は、ＲＡＭ２０６を介してストレージ１２６に保存される。
【００３４】
図３ｂのブロック３６０で、管理者は、ユーザインタフェース１１８のディスプレイ画面に表示される背景をカスタマイズして使用するか否かの判断をチェックする。なお、ブロック３４４で、カスタマイズされたロゴを使用しない場合（ブロック３４４のＮｏ）も、ブロック３６０に直接進む。
【００３５】
ブロック３６０で背景のカスタマイズを選択する場合（ブロック３６０のＹｅｓ）、ブロック３６４で、ＭＦＰ１１０で既に使用可能なオプションの背景データか、あるいは、ワークステーション１２２等からインポートした背景データを使用して、ロゴのカスタマイズと同様に背景のカスタマイズを設定する。ブロック３６８で、このカスタマイズに従って、デフォルトのユーザインタフェースを更新する。更新されたユーザインタフェースは、同様にストレージ１２６に保存される。次に、ブロック３７６で、管理者は、ユーザインタフェース１１８のディスプレイ画面に表示される表示色、又はレイアウトを変更するかどうか判断する。なお、ブロック３６０で、ユーザインタフェース１１８のディスプレイ画面に表示される背景を変更しないことを選択する場合（ブロック３６０のＮｏ）も、ブロック３７６に直接進む。
【００３６】
ブロック３７６で、管理者は、ユーザインタフェース１１８のディスプレイ画面に表示される表示色、又はレイアウトの変更を選択する場合（ブロック３７６のＹｅｓ）、ブロック３８０で、ディスプレイ画面に表示される表示色、又はレイアウトの修正を受け付ける。ブロック３８４で、その表示色又はレイアウトのカスタマイズに従って、デフォルトのユーザインタフェースを更新する。更新されたユーザインタフェースは、同様にストレージ１２６に保存される。次に、ブロック３８８で、管理者は、アプリケーションカスタマイゼーションを完了するかどうかチェックする。なお、ブロック３７６で、表示色又はレイアウトを変更しないと判断した場合（ブロック３７６のＮｏ）も、ブロック３８８に直接進む。ブロック３８８で、管理者は、カスタマイズされたアプリケーションカスタマイゼーションをチェックする。カスタマイゼーションする場合（ブロック３８８のＹｅｓ）、ブロック３９２で、アプリケーションのプロパティをカスタマイズし、ブロック３９６で、カスタマイズプロセスを終了する。ブロック３８８で、アプリケーションカスタマイゼーションしないと判断する場合（ブロック３８８のＮｏ）も、ブロック３９６でカスタマイズプロセスを終了する。
【００３７】
次に、図４は、実施形態に係るアプリケーションの管理用カスタマイゼーションデータセットの画面例４００を示す。本例では、管理者は、上段にある特定のカスタマイゼーションエリアの複数のメインタブ、および下段にある各メインタブの複数のサブタブが選択できる。図４では、管理者タブ４０２の「セットアップ」「セキュリティ」「メインテナンス」「登録」「エアプリント」「アプリケーション」のサブタブの内、「アプリケーション」が例示されている。管理者タブ４０２の「アプリケーション」の選択において、管理者は、スキャン品質４０４、カラーモード４０８、出力ファイルタイプ４１２、ページスキャニング４１６、及びフィニッシング４２０等係る項目が設定可能である。また、管理者は、スキャンコンファメーション４２４の設定でコンファメーションレシートを印刷するかどうか選択できる。管理者タブ４０２内のセキュリティタブ４２８、同じく登録タブ４３２、及びメインタブの登録４３４は、特定のカスタマイゼーションエリアを選択するタブの別の例を示す。
【００３８】
図５は、実施形態に係るアプリケーションの管理用カスタマイゼーションの画面例５００を示す。図５の例では、使用可能なアプリケーションのリスト５０４を表示する。リスト５０４で、アプリケーションをインストール／アンインストールを設定することや、あるいは、アプリケーションの変更を設定できる。
【００３９】
図６は、実施形態に係るカスタマイゼーションの画面例６００を示す。図６に示すバーティカルアプリケーション（あるいはＵＩカスタマイゼーション）は、１以上のインストール済みのアプリを含むよう設計される。さらに、管理者は、ユーザインタフェースＵＩを自由に構成することができる。以下の設定項目６０２、６０４、６０８、及び６１２の各設定で、カスタマイゼーションすることが可能である。設定項目６０２では、ストレージ１２６に予め記憶された背景画像、又はアップロード背景画像のセットから選択する。設定項目６０４では、タグラインを追加し、フォント色を選択する。設定項目６０８では、使用可能な（インストール済みの）アプリケーションから選択したり、表示順序や位置を変更したり、アプリケーションタグレベルを追加する。設定項目６１２では、会社ロゴを追加する。図６のウィンドウ６１０には、設定された背景画像、会社ロゴ、及びタグラインのプレビューが表示される。
【００４０】
次に、図７ａと図７ｂは、実施形態に係る使用可能なフォームに関連するＭＦＰカスタマイゼーションアプリケーションのフローチャート７００を示す。フォームカスタマイゼーションプロセスは、ブロック７０２でスタートし、ブロック７０４に進む。ブロック７０４で、管理者は、画面操作によって使用可能なオプションの中から、ビジネスタイプを選択する。ブロック７０８で、選択されたビジネスタイプに関連するフォームライブラリをストレージ１２６から読み出す。ブロック７１２で、フォームリストをユーザインタフェース１１８のディスプレイ画面に表示する。ブロック７１４で、管理者は、フォームをビューするかどうか選択する。フォームをビューする場合（ブロック７１４のＹｅｓ）、ブロック７１８で、管理者は、フォームリストの中からビュー用のフォームを選択する。そしてブロック７２２で、選択されたフォームをユーザインタフェース１１８のディスプレイ画面に表示する。次に、ブロック７２４で、管理者は、ユーザインタフェース１１８のディスプレイ画面に表示されたフォームを削除又は編集するかどうか選択する。なお、ブロック７１４で、ビュー用のフォームを選択しない場合（ブロック７１４のＮｏ）も、プロセスはブロック７２４に直接進む。
【００４１】
ブロック７２４で、管理者が選択されたフォームを編集又は削除すると選択する場合（ブロック７２４のＹｅｓ）、ブロック７２８で編集又は削除された変更内容を受け付け、ブロック７３２で変更をストレージ１２６に保存して、ブロック７３６に進む。ブロック７２４で、管理者がフォームを編集又は削除すると選択しない場合（ブロック７２４のＮｏ）も、ブロック７３６に直接進む。ブロック７３６で、管理者がフォームリストを再びレビューしたい場合（ブロック７３６のＹｅｓ）、プロセスはブロック７１２に戻る。フォームリストを再びレビューしない場合（ブロック７３６のＮｏ）、ブロック７４０で、管理者は、新たなフォームを要求するかどうか選択する。新たなフォームを必要としない場合（ブロック７４０のＮｏ）、ブロック７４４でプロセスを終了する。
【００４２】
新たなフォームを要求する場合（ブロック７４０のＹｅｓ）、図７ｂのブロック７４８で、管理者は、ＭＦＰ１１０が新たなフォーム（別のビジネスライブラリに関連するフォーム等）を有するかどうかチェックする。ＭＦＰ１１０が新たなフォームを有さない場合（ブロック７４８のＮｏ）、ブロック７５２で、新たなフォームをデジタルにアップロードするか、あるいは、ＭＦＰ１１０のスキャナでスキャンして新たなフォームを取得する。ＭＦＰ１１０が有する新たなフォームを使用可能な場合（ブロック７４８のＹｅｓ）、あるいは、新たなフォームをアップロード又はスキャンした場合、ブロック７５６で、新たなフォームはストレージ１２６に格納され、デフォルトのライブラリに入力される。そしてプロセスは、ブロック７４０に戻る。ブロック７４０で、管理者は他の新たなフォームを要求するかどうか判断し、要求する場合は前記ブロック７４８に進み、要求しない場合はブロック７４４でプロセスを終了する。
【００４３】
図８は、ＭＦＰのユーザインタフェース１１８（内蔵のタッチスクリーン等）上で実施される、管理者又はエンドユーザ等のＭＦＰユーザによるインタフェースカスタマイゼーションツール８００の実施形態を示す。カスタマイゼーションツール８００は、トップアクセス等のプラットフォームを介したウェブクライアントアクセスを介して、編集を行えば良い。実施形態において、エンドユーザ又は管理者は、カスタムユーザインタフェースを編集又は微調整すれば良い。ただし、ＭＦＰ製造レベルで使用可能なオプションよりも限定的なオプションに限る。このような制限を設けることで、ＭＦＰへのダメージを防ぐことができる。また、ＭＦＰデバイス又はデータのセキュリティを維持し、ソフトウェア更新に伴う問題を防ぎ、又は、異種の機能が合併又は分割するのを防ぐ。
【００４４】
例えば、カスタマイゼーション権限は、オプションを除外してもよい。オプションとは、例えば、ダブルステープルとシングルステープルを組み合わせるオプションである。あるいは、カラープリントとグレースケールプリントとを同時に選択可能とするオプションである。
【００４５】
カスタマイゼーションツール８００のカスタマイゼーションオプションは、内蔵の電子アプリケーション（以下、単に電子アプリと称する）から選択可能である。図８の例において、内蔵のアプリケーションは、デバイスコピー機能を制御するよう機能するコピー電子アプリ８０４を有する。コピー電子アプリ８０４は、１又は複数の選択可能なプロファイル８０８とユーザインタフェース（ＵＩ）リンク８１２とを有する。ユーザインタフェース（ＵＩ）リンク８１２は、デバイスインタラクションを提供する。同様に、スキャン電子アプリ８１６は、１又は複数の選択可能なプロファイル８２０と、ユーザインタフェース（ＵＩ）リンク８２４とを有する。ユーザインタフェースを構築すると、ユーザインタフェース１１８のフロントパネル８２７にＭＦＰ１１０の構成がどのようなものかが描画表示される。ＭＦＰユーザは、フロントパネル８２７を介して、その結果を見ることができる。
【００４６】
図８の実施形態において、読み出し可能な電子アプリであるカスタマイゼーション電子アプリ８１４により、カスタマイゼーションが実行される。カスタマイゼーション電子アプリ８１４は、ユーザインタフェースリンク８２６と、エクステンシブル・マークアップ・ランゲージ（ＸＭＬ）電子アプリパーサー８２８と、カスタムユーザインタフェース及び電子アプリコンフィギュレータ８３２と、ＸＭＬユーザインタフェースパーサー８３６とを含む。
【００４７】
カスタマイゼーション電子アプリ８１４のユーザインタフェースリンク８２６は、デバイスインタラクションを提供する。ウェブ又はデバイスインタフェースを介したユーザインタラクションは、ワークステーション１２２に設けられるコンフィギュレーションツール８５０を介して実現される。コンフィギュレーションツール８５０は、電子アプリパッケージ８５４を用いて、カスタマイゼーション電子アプリ８１４を読み出す。電子アプリパッケージ８５４は、ＸＭＬのインタラクションと、画像ファイル（ＧＩＦ、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ、又は他の適切なイメージファイルフォーマット）とを提供する。このような画像ファイルを用いることによって、ＭＦＰユーザは、ユーザインタフェース１１８に表示される会社ロゴ等の画像を見ることができる。
【００４８】
カスタマイゼーション電子アプリ８１４によるカスタマイゼーションでは、さらに、配色、メニューレイアウト、背景イメージ、使用可能なデバイス機能、及び、階層化したインタフェース画面の順序を、選択することもできる。ユーザインタフェース画像の構築が完成すると、機能ブロック８６０は、当該ユーザインタフェース画像がストレージ１２６に登録すると共に、ユーザインタフェース１１８のフロントパネルに表示する。カスタマイゼーション電子アプリ８１４によって設定されたユーザインタフェース画像は、ユーザインタフェース１１８のフロントパネル８２７の選択ブロック８６２を介して更新、又はパッチ（修正）される。そして、機能ブロック８６８は、ＭＦＰユーザインタフェースを更新する。
【００４９】
上記のようにして、プラットフォームは、ローカル又は管理者ベースのユーザインタフェースを提供する。このプラットフォームにより、ＭＦＰコピー機のルック・アンド・フィール（外観及び操作性）をカスタマイズすることができる。その方法は、テンプレートレイアウトを選択し、選択したテンプレートレイアウト内に常駐アプリケーションを追加配置し、この配置したアプリケーションをカスタマイゼーションし、ユーザインタフェース１１８を用いて外観及び操作性をカスタマイゼーションすることを含む。このカスタマイゼーションされたユーザインタフェース画像は、現実に近いプレビューと、インプレースの編集（メモリ消費の少ない編集）とを実現する。これにより、使い勝手が良く、結果を予想しやすくなる。
【００５０】
図９は、低ランクである第２レベルのカスタマイゼーション９００の実施形態例を示す。図９の例において、セットブロック９０４は、工場等の製造レベル（第１レベル）で全ての実行可能なカスタマイゼーションのセットを示す。セットブロック９０８は、使用可能な、第２レベル又は管理者のカスタマイゼーションのサブセットを示す。カスタマイゼーションオプションは、ＭＦＰユーザのログイン証明書（ユーザ名及びパスワード等）に関連付けられた権限に紐付けられている。製造レベルや管理者レベルを含む複数レベルの使用可能なカスタマイゼーションが適切に設けられる。例えば、現場（サイト）の管理者は、オフィスマネージャ、会計係、又はエンドユーザとは異なるカスタマイゼーションオプション又は多いカスタマイゼーションオプションを備えても良い。カスタマイゼーションは、対応する権限がイネーブルとなったときに、ロード可能である。例えば、矢印９１２に示すように、カスタマイゼーション９００のセットブロック９０８にＸＭＬファイルをインポートできる。また、矢印９１６に示すように、権限により、第２レベル又は管理者のユーザインタフェースのカスタマイゼーション９００のセットブロック９０８にグラフィカルイメージをインポートするのを許可してもよい。このように、ユーザインタフェース画面に対し、第１レベルで実行可能な全てのカスタマイゼーションを実行する第１セットを有する多機能周辺機器において、第２レベル又は管理者で実行可能な前記カスタマイゼーションの一部を実行する第２セットを有し、前記第２セットの前記カスタマイゼーションでは、ＸＭＬ設定ファイルのインポート及びグラフィックスのインポートが少なくとも許可する構成としている。
【００５１】
上記したカスタマイゼーションは、多機能周辺機器によって構築することもできるし、カスタマイゼーションシステムとしても構築することができる。カスタマイゼーションシステムは、ユーザインタフェース画面に対して、第１レベルで実行可能な全てのカスタマイゼーションを行う第１セットを有する多機能周辺機器と、ネットワークを介して多機能周辺機器に接続され、ユーザインタフェース画面のカスタマイゼーションを行うワークステーションとを備える。ワークステーションは、ユーザインタフェース画面に対して、第２レベル又は管理者で実行可能なカスタマイゼーションの一部を実行する第２セットを有する。第２セットのカスタマイゼーションでは、ＸＭＬ設定ファイルのインポート及びグラフィックスのインポートが少なくとも許可するように構築する。
【００５２】
図１０は、図９の第２レベル又は管理者のカスタマイゼーション９００におけるカスタマイゼーションインタフェース１０００の実施形態を示す。カスタマイゼーションインタフェース画面１０００は、第２レベル又は管理者のカスタマイゼーションの最中にユーザインタフェース１１８のディスプレイ画面に表示されれば良い。カスタマイゼーションインタフェース画面１０００と図４の画面例４００との比較で明らかなように、図１０のコンフィギュレーションメニューには、特定のカスタマイゼーションオプションは表示されない。具体的には、図４の管理者タブ４０２に設定されていたサブタブのセキュリティタブ４２８、及び登録４３２が削除されて、表示されない。また、メインタブの登録タブ４３４も削除されて、表示されない。その結果、第２レベル又は管理者のカスタマイゼーションによれば、ユーザインタフェース画像は現実に近いプレビューと、インプレースの編集（メモリ消費の少ない編集）とを実現することができ、使い勝手が良いユーザインタフェースＵＩをＭＦＰユーザに提供できる。
【００５３】
図１１は、実施形態に係る、ＭＦＰユーザの身分（アイデンティティ）に関連付けられたデバイスカスタマイゼーション１１００のフローチャートを示す。プロセスは、ブロック１１１０でスタートし、ブロック１１２０で、ＭＦＰユーザを識別する。ブロック１１３０で、識別されたＭＦＰユーザがカスタマイゼーション権限を有するかどうかチェックする。識別されたＭＦＰユーザがカスタマイゼーション権限を有すれば（Ｙｅｓと判断）、ブロック１１４０で、付与されたカスタマイゼーション権限を読み出し、ブロック１１５０で、カスタマイゼーションオプションをフロントパネルに表示する。そして、ブロック１１６０で、例えば上記の方法で、カスタマイゼーションオプションを実行する。カスタマイゼーションが完了すると、ブロック１１７０で、プロセスを終了する。ブロック１１３０で、識別されたユーザがカスタマイゼーション権限を有しないと判断（Ｎｏと判断）すれば、その後、ブロック１１７０で、プロセスを終了する。
【００５４】
本技術の実施形態について上に説明したが、実施形態は単に例示であり、本技術は上述の実施形態にのみ限定されるものではない。上述の新規な実施形態は、他の種々の形態で実現し得、さらに、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々省略、代替及び変更を加え得る。特許請求の範囲及びその均等物は、これらの形態又は変形をカバーし、これらは本発明の要旨を逸脱しない。
【符号の説明】
【００５５】
１００…ＭＦＰネットワーク
１０４…ネットワーククラウド
１２２…ワークステーション
１２６、２１６…データストレージ
１３０…フラッシュドライブ（ＵＳＢメモリ）
１３４…アプリ-ケーションストア
２００…ドキュメント描画システム
２０１…コントローラ
２０２…プロセッサ
２０４…ＲＯＭ
２０６…ＲＡＭ
２０８…ストレージインタフェース（Ｉ／Ｆ）
２１０…ネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）
２１４…ネットワークインタフェースコントローラ（ＮＩＣ）
２１８…ＷｉＦｉ
２２０…データバス
２２１…ハードウェアモニタ
２２２…ドキュメントプロセッサインタフェース
２２６…ブルーツースインタフェース
２５０…ＭＦＰ機能部
４００、５００、６００、１０００…カスタマイゼーションの画面例
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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