(57)【要約】【課題】外気供給路に外気を均一に導入可能な熱風発生装置を提供する。【解決手段】熱風発生装置は、混合室と、バーナにより熱風を発生させて混合室へ供給するための燃焼炉５と、混合室に連通し所定方向に延びる外気供給路Ｒ２と、外気Ｗ２を導入して外気供給路Ｒ２へ供給するための外気導入路Ｒ３と、を備える。外気導入路Ｒ３に導入された外気Ｗ２は、外気供給路Ｒ２を所定方向に流れて混合室に流れ込み、熱風と混合されて混合気を生成する。外気導入路Ｒ３は、上流側から下流側に向かうに従い断面積が漸減する渦巻状である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
混合室と、
バーナにより熱風を発生させて前記混合室へ供給するための燃焼炉と、
前記混合室に連通し、所定方向に延びる外気供給路と、
外気を導入して前記外気供給路へ供給するための外気導入路と、を備え、
前記燃焼炉で生成された熱風は、前記燃焼炉の熱風吹出口を介して前記混合室へ供給され、
前記外気導入路に導入された外気は、前記外気供給路を前記所定方向に流れて前記混合室に流れ込み、前記熱風と混合されて混合気を生成し、
前記外気導入路は、上流側から下流側に向かうに従い断面積が漸減する渦巻状であることを特徴とする熱風発生装置。
【請求項２】
前記渦巻状の外気導入路の渦巻中心軸線は、前記所定方向と平行であることを特徴とする請求項１に記載の熱風発生装置。  
【請求項３】
前記外気供給路は、前記燃焼炉の外周に設けられて円環状の縦断面を有し、
前記外気導入路は前記外気供給路の外周に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の熱風発生装置。
【請求項４】
前記バーナを制御するための制御部と、
前記燃焼炉の内部温度を検出する温度センサと、を更に備え、
前記バーナは、第１燃料噴射ノズルと、第２燃料噴射ノズルと、を有し、
前記温度センサにより計測された前記燃焼炉の内部温度が第１温度にまで上昇すると、前記制御部は前記第１燃料噴射ノズルをオンしたまま前記第２燃料噴射ノズルをオフし、
前記温度センサにより計測された前記燃焼炉の内部温度が前記第１温度よりも低い第２温度にまで低下すると、前記制御部は前記第２燃料噴射ノズルをオンすることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の熱風発生装置。
【請求項５】
乾燥用気体を発生させるための熱風発生装置と、
前記熱風発生装置からの乾燥用気体により被乾燥物を乾燥させるための乾燥室と、を備え、
前記熱風発生装置は請求項１〜４の何れかに記載の熱風発生装置であり、
前記混合気は前記乾燥用気体として前記乾燥室へ供給されることを特徴とする乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱風発生装置及びこれを備えた乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、穀物や野菜、生おから等の被乾燥物を乾燥させるための乾燥機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このような乾燥機としては、燃焼炉でバーナを点火させて生成した熱風と燃焼炉の外周に案内された外気空気とを混合して得られた混合気を乾燥用気体として乾燥室へ送り、被乾燥物を乾燥させるものが提案されている。
【０００３】
図６に、このような乾燥機で用いられる従来の熱風発生装置１０２を示す。熱風発生装置１０２には、縦断面円環状の外気供給路Ｒ２が燃焼炉１０５の外周に設けられ、燃焼炉１０５の後面には複数個の導入口１００が設けられている。外気Ｗ１は導入口１００から外気供給路Ｒ２へ導入されて混合室Ｒ１へ流れ込み、燃焼炉１０５からの熱風Ｗ２と混合されて混合気Ｗ３を生成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３５００５７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図６に示す従来の熱風発生装置１０２では、外気供給路Ｒ２を流れる外気Ｗ１の風量が周方向において均一でないという問題があった。即ち、外気供給路Ｒ２のうち、導入孔１００を介して外部に露出している部分と、燃焼炉１０５の後面により後端が塞がれている部分とでは、外気供給路Ｒ２を流れる風量にバラツキが生じていた。
【０００６】
本発明は、外気供給路に外気を均一に導入可能な熱風発生装置及びこれを備えた乾燥機の提供を目的とする。
【０００７】
本発明は更に、燃焼炉内部の温度制御を容易に行うことのできる熱風発生装置及びこれを備えた乾燥機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の熱風発生装置は、混合室と、バーナにより熱風を発生させて前記混合室へ供給するための燃焼炉と、前記混合室に連通し所定方向に延びる外気供給路と、外気を導入して前記外気供給路へ供給するための外気導入路と、を備え、前記外気導入路に導入された外気は、前記外気供給路を前記所定方向に流れて前記混合室に流れ込み、前記熱風と混合されて混合気を生成し、前記外気導入路は、上流側から下流側に向かうに従い断面積が漸減する渦巻状であることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の熱風発生装置は、前記バーナを制御するための制御部と、前記燃焼炉の内部温度を検出する温度センサと、を更に備え、前記バーナは、第１燃料噴射ノズルと、第２燃料噴射ノズルと、を有し、前記温度センサにより計測された前記燃焼炉の内部温度が第１温度にまで上昇すると、前記制御部は前記第１燃料噴射ノズルをオンしたまま前記第２燃料噴射ノズルをオフし、前記温度センサにより計測された前記燃焼炉の内部温度が前記第１温度よりも低い第２温度に下がると、前記制御部は前記第２燃料噴射ノズルをオンすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の熱風発生装置によれば、外気導入路は、上流側から下流側に向かうに従い断面積が漸減する渦巻状であるので、外気導入路を通過する外気は自由渦となり、圧力は一定のまま下流側に向かうに従い加速する。よって、外気導入路から外気供給路へ外気が流れ込む接続口が１箇所であっても、外気は外気供給路の周方向全体に均一に行き渡り、外気供給路内を偏りなく混合室に向けて流れる。
【００１１】
また、前記燃焼炉の内部温度が第１温度にまで上昇すると、前記制御部は前記第１燃料噴射ノズルをオンしたまま前記第２燃料噴射ノズルをオフし、前記燃焼炉の内部温度が前記第１温度よりも低い第２温度に下がると前記第２燃料噴射ノズルをオンするので、第１温度に達した際に全ての燃料噴射ノズルをオフする制御と比較して、燃焼炉の内部温度が下がり過ぎるのを防止できる。また、燃焼炉内部の温度制御を燃料噴射ノズルのオン／オフ制御のみで行うので、燃焼炉の内部温度制御に係る構成を簡単にできる。更に、燃焼炉の内部温度が必要以上に上昇するのを防止するので、燃費効率を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る乾燥機の概略正面図。
【図２】図１に示す乾燥機が備える熱風発生装置の縦断面図。
【図３】図２のＩＩＩーＩＩＩ線断面図。
【図４】図１に示す乾燥機の構成を示すブロック図。
【図５】図１に示す乾燥機において実行される制御処理を示すフローチャート。
【図６】従来の熱風発生装置を示す図であって、（ａ）は縦断面図、（ｂ）は後面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態に係る乾燥機について説明する。図１に示すように、本実施形態の乾燥機１は、乾燥用気体を生成するための熱風発生装置２と、熱風発生装置２に接続された乾燥炉３と、乾燥炉３から延びるダクト４と、ダクト４に設けられた誘引ファン（図示せず）とを備え、熱風発生装置２で生成された乾燥用気体を誘引ファンにより乾燥炉３へ引き込んで、被乾燥物（図示せず）を乾燥させるように構成されている。
【００１４】
図２及び図３に示す様に、熱風発生装置２は、前後方向（所定方向）Ｄ１に延びる円筒状の燃焼炉５と、燃焼炉５を収容する枠体６と、枠体６に装着された通風箱７と、を有し、燃焼炉５の前方には混合室Ｒ１が設けられている。燃焼炉５の内部には前後方向Ｄ１に延びる燃焼室５１が設けられている。燃焼室５１の前方（燃焼炉５の前端）には熱風吹出口５２が設けられ、燃焼室５２は熱風吹出口５２を介して混合室Ｒ１に連通している。燃焼室５１の後方にはバーナ挿入口５３が設けられ、ここにバーナ９（図４）が挿入されて取り付けられる。バーナ９が点火すると熱風（燃焼ガス）Ｗ１が生成され、このようにして燃焼炉５で生成された熱風Ｗ１は燃焼室５１から熱風吹出口５２を介して混合室Ｒ１へ吹き出す。
【００１５】
燃焼炉５の外周には縦断面円環状の外気供給路Ｒ２が設けられている。通風箱７には渦状の外気導入路Ｒ３が形成されており、外気導入路Ｒ３の一端（内端）は外気供給路Ｒ２の後方部位に連通している。外気導入路Ｒ３へは誘引ファンの作用により外気Ｗ２が導入され、このように導入された外気Ｗ２は外気供給路Ｒ２を通って混合室Ｒ１に流れ込み、燃焼炉５で生成された熱風Ｗ１と混合されて乾燥用気体としての混合気Ｗ３となる。このように燃焼炉５で生成された高温の熱風Ｗ１を室温の外気Ｗ２と混合させることにより、被乾燥物の乾燥に適した温度の混合気Ｗ３を生成することができる。
【００１６】
外気導入路Ｒ３について詳述する。外気導入路Ｒ３は、外気供給路Ｒ２の外周に位置し、上流側から下流側に向かうに従い断面積が漸減する渦巻状であり、下流側に向かうに従い渦巻中心軸線Ｃからの距離が漸減する。また、外気導入路Ｒ３の渦巻中心軸線Ｃは前後方向Ｄ１に延びている。このように、下流側に向かうに従い断面積が漸減する渦巻状とすることにより、外気導入路Ｒ３を通過する外気は自由渦となり、圧力は一定のまま下流側に向かうに従い加速する。
【００１７】
また、このように外気導入路Ｒ３に沿って渦を巻いて流れる外気は、外気供給路Ｒ２の内面に沿って外気供給路Ｒ２に流れ込む。よって、外気導入路Ｒ３から外気供給路Ｒ２へ外気が流れ込む接続口Ｐが１箇所であっても、外気は断面円環状の外気供給路Ｒ２の周方向全体に均一に行き渡り、外気供給路Ｒ２内を偏りなく混合室Ｒ１へ向けて流れる。
【００１８】
乾燥機１は更に調整具８を備え、調整具８は、混合室Ｒ１に熱風吹出口５２に対向して設けられたバッフルプレート８１と、バッフルプレート８１に固定された操作部としての管部材８２と、を備える。管部材８２の後端部はバッフルプレート８１に固定され、管部材８２の前端部は混合室Ｒ１（枠体６）の外方に延びている。よって、作業者は管部材８２の前端部を把持して調整具８全体を前後方向Ｄ１へ移動させ、バッフルプレート８１と燃焼炉５との間の間隔（隙間Ｇ）を手動で調整することができ、隙間Ｇを調整することにより燃焼室５１の圧力を調整することができる。また、管部材８２の前側開口部８２ａには蓋部材８３が着脱可能に装着されており、作業者は蓋部材８３を取り外すことで管部材８２を介して燃焼室５１の内部を目視することができる。
【００１９】
このようにして混合室Ｒ１で生成された混合気Ｗ３は、上述した誘引ファン（図示せず）の作用によって乾燥炉３の乾燥室（図示せず）に誘引され、ダクト４を介して外部へ排出される、そして、混合気Ｗ３が乾燥室を通過する際に、乾燥室内の被乾燥物が乾燥される。
【００２０】
このように、本実施形態に係る乾燥機１によれば、渦巻き状の外気導入路Ｒ３を介して外気供給路Ｒ２へ外気が導入されるので、空気供給路Ｒ２へ外気を均等に取り込むことができ、乾燥ムラの発生を抑制できる。
【００２１】
図４を参照して、熱風発生装置２は更に、バーナ９を制御するための制御部１０と、燃焼炉５に設置されて燃焼炉５の内部温度（即ち、熱風Ｗ２の温度／燃焼室５１の室温）を検出する温度センサ１１と、を備える。バーナ９は第１及び第２ノズル（燃料噴射ノズル）９１，９２を有し、制御部１０は温度センサ１１による検出温度に基づき第２ノズル９２をオン／オフ制御し、熱風Ｗ２の温度を所定の温度範囲内に維持する。
【００２２】
制御部１０が実行する制御制御について図５のフローチャットを参照して説明する。図５に示す制御処理は、図示しない操作スイッチの操作によりバーナ９の点火指令を受けると開始される。制御処理が開始すると、まずバーナ９を着火させる（Ｓ１）。このとき、第１及び第２ノズル９１，９２は共にオンされて燃料を噴射する。
【００２３】
燃焼炉５の内部温度が第１温度にまで上昇すると（Ｓ３：ＹＥＳ）、第２ノズル９２をオフし（Ｓ５）、第１ノズル９１のみで燃焼を継続させる。すると、燃焼炉５の内部温度は徐々に下がり始める。そして、燃焼炉５の内部温度が第１温度よりも低い第２温度にまで低下すると（Ｓ７：ＹＥＳ）、第２ノズル９２を再びオンし（Ｓ９）、第１及び第２ノズル９１，９２の双方を用いた燃焼を再開して、Ｓ３へ戻る。
【００２４】
これにより、燃焼炉５の内部温度は第１温度と第２温度との間の所定の温度領域に維持される。このように、本実施形態では、第２ノズル９２のオン／オフ制御のみにより燃焼炉５の内部温度管理を行い、第１ノズル９１については燃焼炉５の内部温度に関係なくオン状態に維持される。よって、燃焼炉５の内部温度が第１温度に達した際に全てのノズルをオフする制御と比較して、燃焼炉５の内部温度が下がり過ぎるのを防止できる。即ち、全てのノズルをオフすると、第２温度に低下した際に再びノズルをオンしても実際に着火するまでには一定時間を有するため、この間も燃焼炉５の内部温度は下がり続けることになる。この点、本実施形態においては、第１温度に達しても第１ノズル９１はオフせずに継続的にオン状態を維持するので、燃焼炉５の内部温度の低下速度は比較的緩やかであり、燃焼炉５の内部温度が下がり過ぎるのを防止でき、被乾燥物の乾燥をムラなく行うことができる。
【００２５】
以上、本発明の実施形態に係る乾燥機について添付の図面を参照して説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されず、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形、修正が可能である。
【００２６】
例えば、上記実施形態では、バーナ９は２個のノズル９１，９２を備えるが、バーナ９が備えるノズルの個数は２個に限定されず、３個以上であっても良い。この場合、常時オンさせるノズルの個数は１個であっても複数個であっても良く、同様に燃焼炉５の内部温度によりオン／オフ制御されるノズルの個数も１個であっても複数個であってもよく、少なくとも１個のノズルについてオン状態を維持し、残りの１個以上のノズルについて検出温度に基づくオン／オフ制御を行えばよい。
【符号の説明】
【００２７】
１  乾燥機
３  乾燥炉
４  ダクト
５  燃焼炉
５１  燃焼室
５２  熱風吹出口
Ｒ１  混合室
Ｒ２  外気供給路
Ｒ３  外気導入路
Ｗ１  熱風
Ｗ２  外気
Ｗ３  混合気（乾燥用気体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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