(57)【要約】【課題】液相冷媒中にドライヤの全体が漬かっていても異音の発生を防止できるアキュムレータを提供する。【解決手段】タンク内構造物またはタンク１１の内壁面１２１ａ、１２２ａに耐摩耗部１６３が接触し且つ透過部１６４がタンク内構造物およびタンク１１の内壁面１２１ａ、１２２ａから離れて配置された状態で、ドライヤ１６は保持されている。従って、乾燥剤容器１６２の透過部１６４の耐摩耗性について制約を受けることなく、気相冷媒と液相冷媒との何れに対しても十分に高い透過性を備えた透過部１６４を採用することが可能である。そのため、ドライヤ１６を液相冷媒中から露出させなくても乾燥剤容器１６２の内外の圧力差を低減することが可能である。その結果、乾燥剤容器１６２内の圧力急減に起因した液相冷媒の急激な沸騰に伴うタンク１１内の圧力変動を抑え、アキュムレータ１０からの異音の発生を防止することができる。【選択図】図２
2019070450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を気相冷媒と液相冷媒とに分離するアキュムレータであって、
前記分離後の液相冷媒を貯留するタンク（１１）と、
水分を吸着する乾燥剤（１６１）と該乾燥剤が収容された乾燥剤容器（１６２）とを有し、前記タンク内に配置されたドライヤ（１６）とを備え、
前記乾燥剤容器は、気相冷媒と液相冷媒とを何れも透過させる透過性を有する透過部（１６４）と、該透過部に比して耐摩耗性が高い耐摩耗部（１６３）とを有し、
前記ドライヤは、前記タンク内に設けられたタンク内構造物（１４、１５、１５６、１５８）または前記タンクの内壁面（１２１ａ、１２２ａ）に前記耐摩耗部が接触し且つ前記透過部が前記タンク内構造物および前記内壁面から離れて配置された状態で保持されているアキュムレータ。
【請求項２】
前記耐摩耗部も前記透過性を有し、
前記透過部の前記透過性は前記耐摩耗部の前記透過性よりも高い請求項１に記載のアキュムレータ。
【請求項３】
前記ドライヤの内側には、該ドライヤの外部へ連通する内側空間（１６ａ）が形成されており、
前記耐摩耗部は、前記ドライヤの外面（１６ｂ）を形成し、
前記乾燥剤は、前記ドライヤの中で前記内側空間よりも外側に配置され、
前記透過部は、前記乾燥剤と前記内側空間とを隔てるように設けられている請求項１または２に記載のアキュムレータ。
【請求項４】
前記乾燥剤容器には、前記内側空間を前記ドライヤの外部へ連通させる連通孔（１６２ａ）が形成されており、
該連通孔は前記ドライヤのうち上側に設けられる請求項３に記載のアキュムレータ。
【請求項５】
前記透過部は前記ドライヤのうち上側に設けられる請求項１または２に記載のアキュムレータ。
【請求項６】
前記耐摩耗部は、前記乾燥剤が収容され上側を向いて開口する袋であり、該袋のうち該開口する部位を構成する開口端縁（１６３ｃ）を有し、
前記透過部は、前記袋内で前記乾燥剤の上側を覆い、前記開口端縁よりも下側に配置される請求項１、２、５のいずれか１つに記載のアキュムレータ。
【請求項７】
前記透過部は網状のメッシュ材で構成されている請求項１ないし６のいずれか１つに記載のアキュムレータ。
【請求項８】
前記透過部および前記耐摩耗部はフェルトで構成されており、
前記透過部のフェルトの目付量は前記耐摩耗部のフェルトの目付量に比して小さい請求項１ないし６のいずれか１つに記載のアキュムレータ。
【請求項９】
前記透過部は、前記乾燥剤を包んだ包装材であり、
前記耐摩耗部は、前記透過部を収容する網状の部材である請求項１に記載のアキュムレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷媒を気相冷媒と液相冷媒とに分離するアキュムレータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
アキュムレータは、例えば冷凍サイクルの一部を構成し、冷媒を気相冷媒と液相冷媒とに分離する。そして、アキュムレータは、その分離後の気相冷媒を、冷凍サイクルに含まれる圧縮機へ流すと共に、分離後の液相冷媒を貯留する。このアキュムレータとしては、例えば特許文献１に開示されているように、冷媒中から水分を除去するために、乾燥剤を含むドライヤをアキュムレータのタンク内に有するものがある。
【０００３】
その特許文献１のアキュムレータでは、圧縮機の停止時におけるタンク内の液相冷媒の最高液面位置よりも上側にドライヤの一部または全部が位置している。このようなドライヤの配置により異音の発生が防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−５２１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のアキュムレータは、そのアキュムレータのタンク内においてドライヤを上側へ偏らせて配置し異音発生を防止した構造を備えている。但し、そのようにドライヤが上側へ偏って配置される場合には、タンク内において冷媒の流れがドライヤによって阻害されることのないように、特定の位置にドライヤをバンド等で固定する必要があった。従って、特許文献１のアキュムレータは、タンク内の上部にドライヤを保持する構造を必要とするものであった。発明者らの詳細な検討の結果、以上のようなことが見出された。
【０００６】
本発明は上記点に鑑みて、タンク内において液相冷媒中からドライヤの少なくとも一部を常に露出させておくという制限を受けずに異音の発生を防止できるアキュムレータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明によれば、アキュムレータは、冷媒を気相冷媒と液相冷媒とに分離するアキュムレータであって、
その分離後の液相冷媒を貯留するタンク（１１）と、
水分を吸着する乾燥剤（１６１）とその乾燥剤が収容された乾燥剤容器（１６２）とを有し、タンク内に配置されたドライヤ（１６）とを備え、
乾燥剤容器は、気相冷媒と液相冷媒とを何れも透過させる透過性を有する透過部（１６４）と、その透過部に比して耐摩耗性が高い耐摩耗部（１６３）とを有し、
ドライヤは、タンク内に設けられたタンク内構造物（１４、１５、１５６、１５８）またはタンクの内壁面（１２１ａ、１２２ａ）に耐摩耗部が接触し且つ透過部がタンク内構造物および内壁面から離れて配置された状態で保持されている。
【０００８】
このようにすることにより、透過部の耐摩耗性について制約を受けることがないので、気相冷媒と液相冷媒との何れに対しても十分に高い透過性を備えた透過部を採用することが可能である。
【０００９】
ここで、特許文献１のアキュムレータでは、タンク内において液相冷媒中からドライヤの少なくとも一部を常に露出させておくことによって異音の発生を防止できるということが実験的に確認されていたが、その理由は不明確であった。これに対し、発明者らの詳細な検討の結果、その異音の原因は乾燥剤容器中で液相冷媒が急激に沸騰することであり、その急激な沸騰は乾燥剤容器内と乾燥剤容器外との圧力差が低減されることによって防止されるということが見出された。すなわち、特許文献１のアキュムレータでは、乾燥剤容器が液面から露出され、乾燥剤容器を液相冷媒が透過する場合よりも気相冷媒が透過する場合の方が冷媒の流通抵抗が低減されるので、乾燥剤容器内外の圧力差が低減されて異音の発生が防止されていた。
【００１０】
上述の発明によれば、上述のように十分に高い透過性を備えた透過部を採用することが可能であるので、ドライヤを液相冷媒中から露出させなくても乾燥剤容器内外の圧力差を低減することが可能である。その結果、例えばタンク内が減圧されることに伴ってタンク内の液相冷媒が気化していく過程で乾燥剤容器内の圧力急減に起因した液相冷媒の急激な沸騰が生じにくくなり、その急激な沸騰に伴うタンク内の圧力変動を抑えることができる。すなわち、アキュムレータからの異音の発生を防止することができる。
【００１１】
なお、特許請求の範囲およびこの欄で記載した括弧内の各符号は、後述する実施形態に記載の具体的内容との対応関係を示す一例である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態のアキュムレータを含んだ冷凍サイクルの構成を示す図である。
【図２】第１実施形態におけるアキュムレータの縦断面図である。
【図３】第１実施形態のドライヤを上下方向に沿った平面で切断した断面図であり、すなわち、図２のIII−III断面図である。
【図４】第１実施形態のアキュムレータに含まれるドライヤを単体で示した斜視図である。
【図５】図４のV−V断面図である。
【図６】第２実施形態のアキュムレータに含まれるドライヤを単体で示した斜視図である。
【図７】第２実施形態のドライヤを上下方向に沿った平面で切断した断面図であり、すなわち、図６のVII−VII断面図である。
【図８】第３実施形態のアキュムレータに含まれるドライヤを単体で示した斜視図である。
【図９】第３実施形態のドライヤを上下方向に沿った平面で切断した断面図であり、すなわち、図８のIX−IX断面図である。
【図１０】第１実施形態の変形例を示した図であって、第１実施形態の図５に相当する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための形態を説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、図中、同一符号を付してある。
【００１４】
（第１実施形態）
本実施形態のアキュムレータ１０は、車両用空調装置の冷凍サイクル１に適用されるものである。図１に示すように、その冷凍サイクル１は、圧縮機２と凝縮器３と減圧装置４と蒸発器５とアキュムレータ１０とを備えている。
【００１５】
圧縮機２は、冷媒を吸入して圧縮し、その圧縮した冷媒を吐出する。圧縮機２は、例えば、不図示の車両走行用エンジンにより回転駆動される。
【００１６】
この圧縮機２は、吐出容量の変化により冷媒吐出能力を調整できる可変容量型圧縮機であってもよいし、或いは、電磁クラッチの断続により圧縮機作動の稼働率を変化させて冷媒吐出能力を調整する固定容量型圧縮機であってもよい。また、圧縮機２として電動圧縮機が用いられれば、電動モータの回転数調整により冷媒吐出能力を調整することができる。
【００１７】
圧縮機２から吐出された高圧の気相冷媒は凝縮器３に流入する。この凝縮器３では、その気相冷媒は外気との熱交換により冷却され、凝縮される。凝縮器３で凝縮した液相冷媒は次に減圧装置４にて低圧に減圧されて霧状の気液二相状態となる。この減圧装置４は、オリフィスまたはノズルのような固定絞り、あるいは適宜の可変絞りからなる。
【００１８】
減圧後の低圧冷媒は蒸発器５において、不図示の空調送風機の送風空気から吸熱して蒸発する。蒸発器５は不図示の空調ケース内に配置されている。蒸発器５で冷却された冷風は周知のごとく不図示のヒータコア部で温度調整された後に車室内へ吹き出す。蒸発器５を通過した冷媒は、気液分離器としてのアキュムレータ１０へ流入する。そして、そのアキュムレータ１０へ流入した冷媒は、アキュムレータ１０にて気液分離された後に圧縮機２に吸入される。
【００１９】
アキュムレータ１０は、蒸発器５から流出した冷媒を気相冷媒と液相冷媒とに分離し、その液相冷媒を貯えて気相冷媒を圧縮機２に吸入させる役割を果たす。また、アキュムレータ１０は、タンク底部側に溜まる液相冷媒中に溶け込んでいる潤滑用オイルを圧縮機２に吸入させる役割をも果たす。なお、以下では、潤滑用オイルを単にオイルと称する。
【００２０】
図２に示すように、アキュムレータ１０は、タンク１１、傘状部材１４、吸込配管１５、およびドライヤ１６を備えている。そのタンク１１には、矢印Ａｉｎのように冷媒が流入する。そして、タンク１１は、そのタンク１１内に流入した冷媒を気相冷媒と液相冷媒とに分離し、その分離後の液相冷媒をタンク１１内に貯留する。それと共に、タンク１１は、その分離後の気相冷媒を矢印Ａｏｕｔのように圧縮機２の吸入側に流出させる。なお、図２中の上下方向を示す矢印ＤＲ１は、車両搭載時におけるアキュムレータ１０の上下方向ＤＲ１を示している。
【００２１】
タンク１１は、タンク本体１２と、このタンク本体１２の上端部を塞ぐヘッダー１３とから構成されている。タンク本体１２とヘッダー１３は金属製であり、タンク本体１２の上端部とヘッダー１３とがろう付け固定されている。
【００２２】
タンク本体１２は上端部が開放された有底円筒形状を成している。従って、タンク本体１２は、円筒形状の側部１２１と、その側部１２１の下端を塞ぐ円形の底部１２２とから構成されている。そして、側部１２１は、その側部１２１の内側の円筒内面である側部内面１２１ａを有し、底部１２２は、タンク１１の内側を向いた面すなわち上側をむいた上面である底部内面１２２ａを有している。これらの側部内面１２１ａおよび底部内面１２２ａは何れも、タンク１１内の空間に面するタンク１１の内壁面である。以下の説明では、側部内面１２１ａと底部内面１２２ａとを総称してタンク１１の内壁面１２１ａ、１２２ａとも呼ぶ。
【００２３】
タンク本体１２の内部には、傘状部材１４、吸込配管１５、およびドライヤ１６が収容されている。また、タンク本体１２下部には、分離された液相冷媒が貯留されるとともに、オイルがこの液相冷媒中に溶け込んだ状態で貯留されるようになっている。
【００２４】
ヘッダー１３は、タンク本体１２と同一径を有する扁平円柱形状に形成されている。ヘッダー１３には、上下方向ＤＲ１に開口する円形の冷媒流入口１３１と冷媒流出口１３２とが形成されている。冷媒流入口１３１は、配管を介して蒸発器５へつながっている。これにより、蒸発器５で熱交換された冷媒は、冷媒流入口１３１を介してタンク本体１２内へ流入する。
【００２５】
また、冷媒流出口１３２は、配管を介して圧縮機２へつながっている。これにより、タンク本体１２内で分離された気相冷媒は、冷媒流出口１３２を介して圧縮機２へ流出する。
【００２６】
傘状部材１４は、冷媒流入口１３１から鉛直下方に導入した冷媒が衝突する衝突部材である。傘状部材１４は、上下方向ＤＲ１に延びる円筒状の側壁部１４１と、側壁部１４１の上端側を閉塞する上壁部１４２とを有している。傘状部材１４は、側壁部１４１の下端側が開口している形状を成している。
【００２７】
傘状部材１４は、上下方向ＤＲ１では、タンク１１の内部上方に配置されている。そして、傘状部材１４は、冷媒流入口１３１からタンク本体１２内を見たときに、上壁部１４２が見えるように配置されている。上壁部１４２のうち冷媒流入口１３１に対向する部位は上方に向けて隆起している。その一方で、上壁部１４２のうち冷媒流出口１３２に対向する部位には開口部が形成されている。傘状部材１４は、金属製であり、上壁部１４２に形成された開口部を冷媒流出口１３２に一致させた状態でヘッダー１３の下面に圧入固定されている。また、上壁部１４２の外縁はタンク本体１２の内壁近傍に位置している。
【００２８】
本実施形態のアキュムレータ１０は、冷媒流入口１３１から導入した冷媒を傘状部材１４に衝突させた後に、液相冷媒と気相冷媒とを分離する衝突式のものである。すなわち、傘状部材１４の上壁部１４２に衝突した冷媒は、タンク１１の横方向に拡散し、タンク１１の横方向における傘状部材１４の上壁部１４２の外縁よりも外側に導かれる。そして、液相冷媒は、傘状部材１４の外縁よりも外側から落下し、タンク本体１２の側部内面１２１ａをつたって、タンク本体１２の下方に溜まる。気相冷媒は、傘状部材１４の下側から矢印Ａｂｒのように吸込配管１５に吸い込まれ、冷媒流出口１３２からタンク１１の外部へ流出する。
【００２９】
図２および図３に示すように、吸込配管１５は内側配管１５１と外側配管１５２とフィルタキャップ１５６とフィルタ１５７とを有している。すなわち、本実施形態の吸込配管１５としては、２重管式のものが採用されている。
【００３０】
内側配管１５１および外側配管１５２は、ともに直線管で構成され、直立姿勢でタンク本体１２内に収められている。内側配管１５１は、外側配管１５２に対し同軸状となるように、外側配管１５２内に配置されている。
【００３１】
内側配管１５１は、ヘッダー１３の下面に固定されている。具体的には、内側配管１５１は金属製である。そして、内側配管１５１の上端部は、その上端部の開口と冷媒流出口１３２とを一致させた状態でヘッダー１３の下面に圧入固定されている。
【００３２】
外側配管１５２は、内側配管１５１に固定されている。具体的には、外側配管１５２はプラスチック製であり、外側配管１５２の内壁面には不図示の突出部（言い換えれば、厚肉部）が設けられている。そして、この突出部の内側に内側配管１５１が挿入されることにより、外側配管１５２は内側配管１５１に対して圧入固定されている。
【００３３】
外側配管１５２は、気相冷媒の吸込口をなす上端開口部１５３を有している。外側配管１５２は、その上端開口部１５３が傘状部材１４の上壁部１４２との間に所定の隙間を持ちつつ傘状部材１４の側壁部１４１内側に進入した状態で保持されている。
【００３４】
また、外側配管１５２は、その外側配管１５２の底を塞ぐ下端部１５４を有し、その下端部１５４にはオイル戻し孔１５５が形成されている。これにより、タンク本体１２下部に貯留されているオイルが、オイル戻し孔１５５を介し、内側配管１５１へ流入する気相冷媒によって吸い上げられる。そして、その吸い上げられたオイルは、その気相冷媒と共に内側配管１５１を通過してタンク１１外へ流出する。
【００３５】
また、外側配管１５２の下端部１５４の外側には、フィルタキャップ１５６が取り付けられている。フィルタキャップ１５６は、有底円筒形状に形成されたものである。フィルタキャップ１５６のうち円筒状の側壁には、オイルに含まれるスラッジ等を除去するフィルタ１５７が設けられている。
【００３６】
また、アキュムレータ１０は、外側配管１５２の上下方向ＤＲ１の中央付近に配置された保持部１５８を備えている。この保持部１５８はプラスチック製であり、外側配管１５２と一体成形されたものである。なお、保持部１５８は、外側配管１５２とは別の部品として構成されていても差し支えない。
【００３７】
保持部１５８は、外側配管１５２から外側配管１５２の径方向（すなわち、タンク横方向）に放射状に延びる複数本の梁１５８ａ、１５８ｂ、１５８ｃ、１５８ｄ、１５８ｅ、１５８ｆを含んだ形状を成している。従って、タンク１１内において、保持部１５８は、その保持部１５８を挟んだ上下方向ＤＲ１への冷媒の流通を妨げないようになっている。
【００３８】
ドライヤ１６は、冷媒中から水分を除去するためにタンク１１内に配置されている。ドライヤ１６は、図４および図５に示すように、水分を吸着する乾燥剤１６１と、その乾燥剤１６１が収容された袋状の乾燥剤容器１６２とを有している。
【００３９】
乾燥剤１６１はゼオライト等の粒子であり、例えば略球状に成形されている。
【００４０】
乾燥剤容器１６２は２種類の構成要素からなり、耐摩耗部１６３と透過部１６４とを有している。耐摩耗部１６３は例えばフェルト等の布製である。そのため、耐摩耗部１６３は耐摩耗性を有することに加えて、気相冷媒と液相冷媒とを何れも透過させる透過性、要するに流体を透過させる流体透過性をも有している。
【００４１】
具体的に、耐摩耗部１６３は、乾燥剤１６１を収容し上側を向いて開口する袋である。例えば、この袋の素材である長方形形状のフェルトがその長手方向中央で折り返され、その折り返しにより素材同士が互いに接触する一対の側縁部分１６３ａ、１６３ｂにおいてその素材同士が溶着または縫合によって接合される。これにより、耐摩耗部１６３は袋形状になる。
【００４２】
耐摩耗部１６３は上記のように開口する袋であるので、その袋のうちその開口する部位を構成する開口端縁１６３ｃを有している。耐摩耗部１６３の開口は上向きであるので、その開口端縁１６３ｃは耐摩耗部１６３の上端を構成している。
【００４３】
乾燥剤容器１６２の透過部１６４は例えば網状のメッシュ材（言い換えれば、網状物）で構成されている。そのため、透過部１６４は、上記透過性、要するに流体透過性を有している。
【００４４】
詳細には、透過部１６４を冷媒が透過する際の流通抵抗すなわち透過抵抗を小さく抑えるために、透過部１６４の透過性は耐摩耗部１６３の透過性に比して高くなっている。要するに、乾燥剤容器１６２のうちの一部分においてその冷媒の透過性が高くなっている。なお、その冷媒の透過性が高いこととは、言い換えれば、上記流通抵抗が小さいことである。
【００４５】
一方、乾燥剤容器１６２の耐久性を十分に確保するために、耐摩耗部１６３の耐摩耗性は、透過部１６４の耐摩耗性に比して高くなっている。例えば耐摩耗部１６３がフェルトで構成されているのであれば、そのフェルトの目付量を大きくすることにより耐摩耗部１６３の耐摩耗性を高めることができる。フェルトの目付量とは、生地としてのフェルトの単位面積当たりの質量である。
【００４６】
また、透過部１６４は、耐摩耗部１６３の開口から乾燥剤１６１が流出することを抑制ないしは防止する役割も果たすので、透過部１６４を構成するメッシュ材の網目は、乾燥剤１６１の流出を抑制ないしは防止できる大きさとなっている。例えばその網目の大きさは、略球形状を成す乾燥剤１６１の粒子径よりも小さくなっている。
【００４７】
そして、耐摩耗部１６３の開口は上記のように上向きであるので、透過部１６４はドライヤ１６のうち上側に設けられている。具体的には、透過部１６４は、乾燥剤１６１が収容された袋である耐摩耗部１６３内でその乾燥剤１６１の上側を覆っている。そして、透過部１６４は、耐摩耗部１６３の開口端縁１６３ｃよりも下側に配置されている。すなわち、透過部１６４は、耐摩耗部１６３の開口の奥に配置されている。
【００４８】
このようなドライヤ１６の製造過程について説明すると、先ず、袋として成形された耐摩耗部１６３の中に乾燥剤１６１が入れられる。そして、透過部１６４が、その耐摩耗部１６３の開口を塞ぐように耐摩耗部１６３に接合される。その透過部１６４と耐摩耗部１６３との接合には、例えば溶着または縫合などが用いられる。
【００４９】
また、図２および図３に示すように、ドライヤ１６はタンク１１内に配置されているが、詳しくは、上下方向ＤＲ１において保持部１５８とタンク本体１２の底部１２２との間に配置されている。そして、ドライヤ１６は、保持部１５８とタンク本体１２の底部１２２とによって上下方向ＤＲ１に挟持されており、これによって、タンク１１内に保持されている。
【００５０】
図２および図５に示すように、このような保持状態において、ドライヤ１６はその一部分である耐摩耗部１６３において、タンク内構造物またはタンク１１の内壁面１２１ａ、１２２ａに接触している。そのタンク内構造物とは、タンク１１内に設けられた構造物である。すなわち、タンク内構造物とは、本実施形態で言えば、タンク１１内に設けられた例えば傘状部材１４、吸込配管１５、フィルタキャップ１５６、および保持部１５８などを総称したものである。
【００５１】
具体的には、乾燥剤容器１６２の耐摩耗部１６３は、タンク本体１２の側部内面１２１ａと底部内面１２２ａと保持部１５８とに接触している。その一方で、乾燥剤容器１６２の透過部１６４は、タンク内構造物およびタンク１１の内壁面１２１ａ、１２２ａの何れからも離れて配置された状態で保持されている。例えば、保持部１５８に対しては耐摩耗部１６３の開口端縁１６３ｃが接触しているので、透過部１６４は、保持部１５８から下側へ離れて配置されている。このように、透過部１６４は、アキュムレータ１０の振動等に起因して摩耗し易い部位を避けて配置されている。
【００５２】
また、圧縮機２の駆動中にはタンク１１内の液面位置は上下に変動するが、ドライヤ１６の全体は、タンク１１に液相冷媒が最も多く溜まったときの液面位置Ｌｍａｘである最高液面位置Ｌｍａｘよりも下側に位置している。すなわち、本実施形態では、ドライヤ１６は、そのドライヤ１６の全体が液相冷媒に漬かった状態になり得る。
【００５３】
上記した構成のアキュムレータ１０では、蒸発器５から流出した冷媒が、冷媒流入口１３１からタンク本体１２内部に流入する。タンク本体１２内部に流入した冷媒は、傘状部材１４によってタンク本体１２の側部内面１２１ａに誘導されることによって気液分離される。その分離後の液相冷媒は、タンク本体１２下部に集合し、気相冷媒は外側配管１５２から内側配管１５１を通過して冷媒流出口１３２から圧縮機２側へ流出する。
【００５４】
気相冷媒が外側配管１５２から内側配管１５１に流入する際には、タンク本体１２下部に貯留されているオイルが、フィルタ１５７およびオイル戻し孔１５５を介して吸い上げられる。そして、その吸い上げられたオイルは、気相冷媒とともに内側配管１５１を通って冷媒流出口１３２から圧縮機２側へ流出する。
【００５５】
ところで、特許文献１のアキュムレータは、タンク内において液相冷媒中からドライヤの少なくとも一部を常に露出させておくことによって異音の発生を防止するものである。このことは特許文献１によれば実験的には確認されていたが、その理由は不明確であった。
【００５６】
これに対し、その異音の原因は乾燥剤容器中で液相冷媒が急激に沸騰することであり、その急激な沸騰は乾燥剤容器内と乾燥剤容器外との圧力差が低減されることによって防止されるということが新たに見出された。この点に鑑みて、本実施形態のアキュムレータ１０のドライヤ１６は、上記異音の発生を防止できるように構成されている。
【００５７】
具体的には、本実施形態によれば、図２に示された状態でドライヤ１６は保持されている。すなわち、上記タンク内構造物またはタンク１１の内壁面１２１ａ、１２２ａに耐摩耗部１６３が接触し且つ透過部１６４がタンク内構造物およびタンク１１の内壁面１２１ａ、１２２ａから離れて配置された状態で、ドライヤ１６は保持されている。従って、乾燥剤容器１６２の透過部１６４の耐摩耗性について制約を受けることがないので、気相冷媒と液相冷媒との何れに対しても十分に高い透過性を備えた透過部１６４を採用することが可能である。
【００５８】
そのため、ドライヤ１６を液相冷媒中から露出させなくても乾燥剤容器１６２の内外の圧力差を透過部１６４により低減することが可能である。その結果、例えばタンク１１内が減圧されることに伴ってタンク１１内の液相冷媒が気化していく過程で乾燥剤容器１６２内の圧力急減に起因した液相冷媒の急激な沸騰が生じにくくなり、その急激な沸騰に伴うタンク１１内の圧力変動を抑えることができる。すなわち、アキュムレータ１０からの異音の発生を防止することができる。
【００５９】
また、特許文献１のアキュムレータでは、タンク内の上部にドライヤを配置するため、そのドライヤの固定方法が複雑になっていた。これに対し、本実施形態では、液相冷媒中にドライヤ１６の全部が漬かっていても乾燥剤容器１６２中で液相冷媒の急激な沸騰は生じないので、タンク１１内においてドライヤ１６の搭載位置の制約を無くすことができる。そのため、ドライヤ１６の固定方法を簡素なものにすることが可能である。
【００６０】
また、例えばタンク１１内の液相冷媒の沸騰などに起因して、アキュムレータ１０は振動することがある。これに対し、本実施形態によれば、図２に示すように、乾燥剤容器１６２の透過部１６４がタンク内構造物およびタンク１１の内壁面１２１ａ、１２２ａから離れて配置された状態で、ドライヤ１６はタンク１１内に保持されている。従って、アキュムレータ１０の振動に起因した透過部１６４の摩耗による破損を防止することが可能である。その結果として例えば、乾燥剤容器１６２の破損による乾燥剤１６１の流出を防止することが可能である。
【００６１】
また、本実施形態によれば、乾燥剤容器１６２において透過部１６４だけでなく耐摩耗部１６３も冷媒の透過性を有している。そして、その透過部１６４の透過性は耐摩耗部１６３の透過性よりも高い。従って、透過部１６４の透過性を十分に確保しつつ、耐摩耗部１６３でも、乾燥剤容器１６２の内外の圧力差を低減するという役割を果たさせることが可能である。
【００６２】
また、本実施形態によれば、図２および図５に示すように、乾燥剤容器１６２の透過部１６４はドライヤ１６のうち上側に設けられている。従って、その透過部１６４が例えばドライヤ１６のうち下側に設けられる構成と比較して、タンク１１内で透過部１６４が液相冷媒中にある場合にその透過部１６４を液面の近くに配置することが可能である。これにより、液相冷媒の沸騰時に透過部１６４から乾燥剤容器１６２外へ流出する気泡によって液面が変動する場合に、その液面の変動幅を抑えることが可能である。すなわち、タンク１１内における液面変動を抑えることによりアキュムレータ１０の気液分離性能を確保することが可能である。
【００６３】
また、本実施形態によれば、乾燥剤容器１６２の透過部１６４は、乾燥剤１６１を収容する袋としての耐摩耗部１６３内で乾燥剤１６１の上側を覆い、耐摩耗部１６３の開口端縁１６３ｃよりも下側に配置されている。従って、透過部１６４がタンク内構造物またはタンク１１の内壁面１２１ａ、１２２ａに接触することをその開口端縁１６３ｃよって回避し、透過部１６４をアキュムレータ１０の振動に起因した摩耗から保護することが可能である。
【００６４】
また、本実施形態によれば、乾燥剤容器１６２の透過部１６４は網状のメッシュ材で構成されている。従って、そのメッシュ材の特性から、透過部１６４が有する透過性を、乾燥剤容器１６２の内外の圧力差を低減するために十分に高く確保しやすいというメリットがある。
【００６５】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第１実施形態と異なる点を主として説明する。また、前述の実施形態と同一または均等な部分については省略または簡略化して説明する。このことは後述の第３実施形態でも同様である。
【００６６】
図６および図７に示すように、本実施形態ではドライヤ１６の形状が第１実施形態と異なっている。具体的には、ドライヤ１６の内側には、そのドライヤ１６の外部へ連通する内側空間１６ａが形成されている。そして、乾燥剤容器１６２には、その内側空間１６ａをドライヤ１６の外部へ連通させる連通孔１６２ａが形成されている。更に、その連通孔１６２ａはドライヤ１６のうち上側に設けられている。
【００６７】
また、乾燥剤容器１６２の耐摩耗部１６３は、ドライヤ１６の外面１６ｂを形成している。従って、乾燥剤容器１６２の連通孔１６２ａは、乾燥剤容器１６２のうち耐摩耗部１６３に形成されている。
【００６８】
また、乾燥剤１６１は、ドライヤ１６の中で、円柱形状の内側空間１６ａよりも径方向外側に配置されている。そして、乾燥剤容器１６２の透過部１６４は、乾燥剤１６１と内側空間１６ａとを隔てるように設けられている。
【００６９】
詳細には、透過部１６４は、上下方向ＤＲ１へ延びる円筒状に形成されており、ドライヤ１６の内側空間１６ａはその透過部１６４の内側に形成されている。すなわち、透過部１６４の上端は、連通孔１６２ａを形成する耐摩耗部１６３の端縁に溶着等によって接合されている。それと共に、透過部１６４の下端は、乾燥剤容器１６２の底部を構成する耐摩耗部１６３の底部に接合されている。そして、耐摩耗部１６３と透過部１６４とによって囲まれた取巻き空間が透過部１６４の径方向外側を全周にわたって取り巻くように形成されており、その取巻き空間内に乾燥剤１６１は収容されている。
【００７０】
なお、確認的に述べるが、本実施形態でも第１実施形態と同様に、耐摩耗部１６３は例えばフェルト等の布製であり、透過部１６４は例えばメッシュ材で構成されている。また、タンク１１内におけるドライヤ１６の固定方法およびドライヤ１６の設置場所も第１実施形態と同様である。
【００７１】
本実施形態では、前述の第１実施形態と共通の構成から奏される効果を第１実施形態と同様に得ることができる。
【００７２】
また、本実施形態によれば、ドライヤ１６の内側には、そのドライヤ１６の外部へ連通する内側空間１６ａが形成されている。また、乾燥剤容器１６２の耐摩耗部１６３はドライヤ１６の外面１６ｂを形成している。また、乾燥剤１６１はドライヤ１６の中でその内側空間１６ａよりも外側に配置され、乾燥剤容器１６２の透過部１６４は、乾燥剤１６１と内側空間１６ａとを隔てるように設けられている。従って、その透過部１６４がタンク内構造物またはタンク１１の内壁面１２１ａ、１２２ａに接触することのないようにドライヤ１６をタンク１１内に保持することができる。これにより、アキュムレータ１０の振動に起因した透過部１６４の摩耗による破損すなわちドライヤ１６の破損を防止することが可能である。
【００７３】
また、本実施形態によれば、乾燥剤容器１６２には、ドライヤ１６の内側空間１６ａをドライヤ１６の外部へ連通させる連通孔１６２ａが形成されており、その連通孔１６２ａはドライヤ１６のうち上側に設けられている。従って、乾燥剤１６１が収容された空間から透過部１６４を通って内側空間１６ａへ入った気泡がその内側空間１６ａから抜けやすい。
【００７４】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第１実施形態と異なる点を主として説明する。
【００７５】
図８および図９に示すように、本実施形態ではドライヤ１６の形状が第１実施形態と異なっている。具体的には、乾燥剤容器１６２は、耐摩耗部１６３と透過部１６４との二重構造であって、耐摩耗部１６３が透過部１６４の外側を覆う構造になっている。
【００７６】
従って、乾燥剤容器１６２の透過部１６４は、乾燥剤１６１を包んだ包装材として設けられている。そして、耐摩耗部１６３は、その透過部１６４を耐摩耗部１６３内に収容する網状の部材（例えば、網かご）である。例えば、透過部１６４はメッシュ材またはフェルトで構成されている。但し、透過部１６４がフェルト製である場合には、透過部１６４における冷媒の透過性を十分に確保するために、その透過部１６４を構成するフェルトの目付量は、第１実施形態において耐摩耗部１６３を構成するフェルトの目付量に比して小さくなっている。
【００７７】
また、耐摩耗部１６３は、例えば網目を備えた籠形状に成形されている。そのため、耐摩耗部１６３は、例えば樹脂成形品または金属線材で構成されている。なお、耐摩耗部１６３としての籠の網目を冷媒が通過する際の流通抵抗は、透過部１６４を冷媒が通過する際の流通抵抗に比して格段に小さくなっている。
【００７８】
更に、透過部１６４は耐摩耗部１６３の内側において耐摩耗部１６３に密着している。例えば、透過部１６４内に乾燥剤１６１を緻密に詰め込むこと、または、透過部１６４を耐摩耗部１６３に貼り付けることによって、透過部１６４を耐摩耗部１６３に密着させることができる。
【００７９】
なお、確認的に述べるが、タンク１１内におけるドライヤ１６の固定方法およびドライヤ１６の設置場所は第１実施形態と同様である。
【００８０】
本実施形態では、前述の第１実施形態と共通の構成から奏される効果を第１実施形態と同様に得ることができる。
【００８１】
また、本実施形態によれば、乾燥剤容器１６２の透過部１６４は、乾燥剤１６１を包んだ包装材であり、耐摩耗部１６３は、その透過部１６４を収容する網状の部材である。従って、その透過部１６４がタンク内構造物またはタンク１１の内壁面１２１ａ、１２２ａに接触することのないようにドライヤ１６をタンク１１内に保持することができる。これにより、アキュムレータ１０の振動に起因した透過部１６４の摩耗による破損すなわちドライヤ１６の破損を防止することが可能である。
【００８２】
また、本実施形態によれば、透過部１６４の全体が耐摩耗部１６３に覆われ、透過部１６４内に生じた気泡は何れの向きにも吹き出すことが可能である。従って、タンク１１においてドライヤ１６を設置する向きに制約が無いというメリットがある。
【００８３】
（他の実施形態）
（１）上述の第１実施形態において、乾燥剤容器１６２の耐摩耗部１６３は流体透過性を備えている。しかしながら、これは一例であり、耐摩耗部１６３は流体透過性を備えていなくても差し支えない。このことは第２実施形態についても同様である。
【００８４】
（２）上述の第１および第２実施形態において、乾燥剤容器１６２の耐摩耗部１６３は例えばフェルト等の布製であるが、その耐摩耗部１６３の材料はフェルトに限定されるものではなく、布に限定されるものでもない。
【００８５】
（３）上述の第１実施形態において、乾燥剤容器１６２の透過部１６４は例えばメッシュ材で構成されているが、その透過部１６４の材料はメッシュ材に限定されるものではない。例えば図１０に示すように、透過部１６４はフェルトで構成されていても差し支えない。
【００８６】
但し、透過部１６４と耐摩耗部１６３との何れもがフェルトで構成されている場合には、その透過部１６４のフェルトの目付量は、耐摩耗部１６３のフェルトの目付量に比して小さくされる。これにより、透過部１６４における冷媒の透過性を高くすると共に耐摩耗部１６３の耐摩耗性を高くし、乾燥剤容器１６２の内外の圧力差を低減することとドライヤ１６の耐久性を向上させることとを両立することが可能である。このことは、第２実施形態についても同様である。
【００８７】
（４）上述の各実施形態において、乾燥剤１６１はゼオライト等の粒子であり、例えば略球状に成形されている。しかしながら、これは一例であり、乾燥剤１６１の形状および材質に限定はない。
【００８８】
なお、本発明は、上述の実施形態に限定されることなく、様々な変形例や均等範囲内の変形をも包含する。また、上記各実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。
【００８９】
また、上記各実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。また、上記各実施形態において、構成要素等の材質、形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の材質、形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その材質、形状、位置関係等に限定されるものではない。
【００９０】
（まとめ）
上記各実施形態の一部または全部で示された第１の観点によれば、ドライヤは、前記タンク内に設けられたタンク内構造物または前記タンクの内壁面に前記耐摩耗部が接触し且つ前記透過部が前記タンク内構造物および前記内壁面から離れて配置された状態で保持されている。
【００９１】
また、第２の観点によれば、耐摩耗部も透過性を有し、透過部の透過性は耐摩耗部の透過性よりも高い。従って、透過部の透過性を十分に確保しつつ、耐摩耗部でも、乾燥剤容器の内外の圧力差を低減するという役割を果たさせることが可能である。
【００９２】
また、第３の観点によれば、ドライヤの内側には、そのドライヤの外部へ連通する内側空間が形成されている。また、耐摩耗部はドライヤの外面を形成している。また、乾燥剤はドライヤの中でその内側空間よりも外側に配置され、透過部は、乾燥剤と内側空間とを隔てるように設けられている。従って、透過部がタンク内構造物またはタンクの内壁面に接触することのないようにドライヤを保持することができるので、アキュムレータの振動に起因した透過部の摩耗によるドライヤの破損を防止することが可能である。
【００９３】
また、第４の観点によれば、乾燥剤容器には、内側空間をドライヤの外部へ連通させる連通孔が形成されており、その連通孔はドライヤのうち上側に設けられる。従って、透過部を通って内側空間へ入った気泡が内側空間から抜けやすい。
【００９４】
また、第５の観点によれば、透過部はドライヤのうち上側に設けられる。従って、透過部が例えばドライヤのうち下側に設けられる構成と比較して、タンク内で透過部が液相冷媒中にある場合にその透過部を液面の近くに配置することが可能である。これにより、液相冷媒の沸騰時に透過部から乾燥剤容器外へ流出する気泡によって液面が変動する場合に、その液面の変動幅を抑えることが可能である。すなわち、タンク内における液面変動を抑えることによりアキュムレータの気液分離性能を確保することが可能である。
【００９５】
また、第６の観点によれば、透過部は、袋内で乾燥剤の上側を覆い、開口端縁よりも下側に配置される。従って、透過部がタンク内構造物またはタンクの内壁面に接触することをその開口端縁よって回避し、透過部をアキュムレータの振動に起因した摩耗から保護することが可能である。
【００９６】
また、第７の観点によれば、透過部は網状のメッシュ材で構成されている。従って、メッシュ材の特性から、透過部が有する透過性を高く確保しやすいというメリットがある。
【００９７】
また、第８の観点によれば、透過部のフェルトの目付量は耐摩耗部のフェルトの目付量に比して小さい。従って、透過部における冷媒の透過性を高くすると共に耐摩耗部の耐摩耗性を高くし、乾燥剤容器の内外の圧力差を低減することとアキュムレータの耐久性を向上させることとを両立することが可能である。
【００９８】
また、第９の観点によれば、透過部は、乾燥剤を包んだ包装材であり、耐摩耗部は、透過部を収容する網状の部材である。従って、透過部がタンク内構造物またはタンクの内壁面に接触することのないようにドライヤを保持することができるので、アキュムレータの振動に起因した透過部の摩耗によるドライヤの破損を防止することが可能である。
【符号の説明】
【００９９】
１０        アキュムレータ
１１        タンク
１６        ドライヤ
１２１ａ    側部内面（タンクの内壁面）
１２２ａ    底部内面（タンクの内壁面）
１６１      乾燥剤
１６２      乾燥剤容器
１６３      耐摩耗部
１６４      透過部
【図１】
2019070450.tif 000003
【図２】
2019070450.tif 000004
【図３】
2019070450.tif 000005
【図４】
2019070450.tif 000006
【図５】
2019070450.tif 000007
【図６】
2019070450.tif 000008
【図７】
2019070450.tif 000009
【図８】
2019070450.tif 000010
【図９】
2019070450.tif 000011
【図１０】
2019070450.tif 000012