(57)【要約】【課題】  複数の光学部品を正確に位置決めすることができる位置決め部材を提供すること。【解決手段】  光学部品を位置決めする位置決め部材であり、複数の薄型金属プレート（９１〜９３）を積層した積層体を備え、該積層体を構成する第１のプレート（例えば９２）の上面と前記第１のプレートよりも上側に配置された第２のプレート（例えば９３）の側面により該光学部品の位置決めを行う位置決め部材において、該光学部品を位置決めする前記第２のプレートの２つの平行でない側面（例えば、ＤとＣ，ＥとＦ）が交わる部分には、当該交わる部分を含む切取り部分（Ａ）を備えていることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学部品を位置決めする位置決め部材であり、
複数の薄型金属プレートを積層した積層体を備え、
該積層体を構成する第１のプレートの上面と前記第１のプレートよりも上側に配置された第２のプレートの側面により該光学部品の位置決めを行う位置決め部材において、
該光学部品を位置決めする前記第２のプレートの２つの平行でない側面が交わる部分には、当該交わる部分を含む切取り部分を備えていることを特徴とする位置決め部材。
【請求項２】
請求項１に記載の位置決め部材を備え、偏波面が異なる複数の光波を合波する偏波合成モジュールにおいて、
偏波合成に使用される複数の光学部品を有し、
該光学部品の全部が1つの該位置決め部材上に配置されていることを特徴とする偏波合成モジュール。
【請求項３】
請求項２に記載の偏波合成モジュールにおいて、波長が異なる複数の光波毎に、各々偏波合成を行うことを特徴とする偏波合成モジュール。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の偏波合成モジュールにおいて、該光学部品を収容する筐体を備え、該筐体の底面には、少なくとも２つの平行でない側面を有する段差を有し、前記２つの側面が交わる段差部分には、当該交わる段差部分を含む切取り部分を有しており、該位置決め部材は、前記２つの側面に接するように配置されていることを特徴とする偏波合成モジュール。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれかに記載の偏波合成モジュールにおいて、前記第２のプレートには、複数の光学部品を位置決めするための側面を有することを特徴とする偏波合成モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、位置決め部材及びそれを用いた偏波合成モジュールに関し、特に、光学部品の位置決めを行う位置決め部材と、偏波合成に使用される複数の光学部品が当該位置決め部材上に配置されている偏波合成モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信分野や光計測分野において、複数の光波を偏波面が異なるように合波する偏波合成モジュールが利用されている。このような偏波合成モジュールでは、複数の光学部品で空間光学系を形成するため、１つの位置決め部材上に全ての光学部品を固定配置することが行われている。
【０００３】
従来の偏波合成モジュールでは、特許文献１に示すように、１つの半波長板や１つの偏光ビームスプリッタ（ＰＢＳ）を組み合わせて配置する際に、ベース板上に突出部材を配置し、該突出部材を挟んで、半波長板とＰＢＳとを対向配置することが行われている。
【０００４】
近年では、複数の異なる波長を用いた光変調器も提案されており、例えば、変調速度４００Ｇｂｐｓの２波長型光変調器も提案されている。このような広帯域の変調器では、２つの偏波合成光学系を並列に配置した構成が採用されている。各偏波合成光学系を構成する波長板（水晶）、偏波合成素子（ＰＢＣ）及びビームシフターは、互いの位置や角度の関係のほか、他の光学部品との位置や角度の関係を正確に位置決めする必要がある。
【０００５】
特許文献１に記載の技術を用いると、波長板とＰＢＣの実装時の平行度は正確に決定することができる。しかしながら、光軸に垂直な方向での位置決めが困難であった。また、ビームシフターを含めた多くの光学部品を正確に位置決め（角度決めを含む）することも、困難であった。
【０００６】
これに対し、位置決め部材として、複数の薄型金属プレートを積層した積層体を用いたものが提案されている。薄型金属プレートは、厚みが０．１〜１ｍｍ程度のＳＵＳ３０４などの金属板であり、フォトレジストで形成したパターンとエッチング技術とを用いて、自由なパターン形状の金属プレートを形成することが可能である。
【０００７】
互いに異なるパターンを有する複数の金属プレートを積層し、全体を圧着加熱することで、積層体全体を一体化することできる。各金属プレートの上面や金属プレートの側面を使用することで、積層体上に光学部品の位置決めができる位置決め部材を構成することが可能となる。
【０００８】
金属プレートの側面を利用して光学部品の位置決めする際には、少なくとも平行でない２つの側面を使用して位置決めを行うことが必要となる。しかしながら、２つの側面が交わる部分の形状は、平面視した際に、２つの直線が交わるような鋭利な形状となはならず、エッチングの影響で丸みを帯びた形状となり易い。
【０００９】
これに対し、水晶や石英等の結晶材料から構成される光学部品は、角部分が鋭利であり、上述した金属プレートを用いた位置決め部材に光学部品を配置すると、２つの側面が交差する部分に光学部品の角部分が突き当ることとなる。その結果、「浮き」や「傾き」と呼ばれるプレートの側面から光学部品が離れる現象が発生し、正確な位置決めが困難となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１６−２１２１２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明が解決しようとする課題は、上述したような問題を解決し、複数の光学部品を正確に位置決めすることができる位置決め部材を提供することである。さらに、当該位置決め部材を用いて、複数の光学部品を正確に位置決めでき、精度の高い空間光学系を備えた偏波合成モジュールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の位置決め部材やそれを用いた偏波合成モジュールは、以下の技術的特徴を有する。
（１）  光学部品を位置決めする位置決め部材であり、複数の薄型金属プレートを積層した積層体を備え、該積層体を構成する第１のプレートの上面と前記第１のプレートよりも上側に配置された第２のプレートの側面により該光学部品の位置決めを行う位置決め部材において、該光学部品を位置決めする前記第２のプレートの２つの平行でない側面が交わる部分には、当該交わる部分を含む切取り部分を備えていることを特徴とする位置決め部材である。
【００１３】
（２）  上記（１）に記載の位置決め部材を備え、偏波面が異なる複数の光波を合波する偏波合成モジュールにおいて、偏波合成に使用される複数の光学部品を有し、該光学部品の全部が1つの該位置決め部材上に配置されていることを特徴とする偏波合成モジュールである。
【００１４】
（３）  上記（２）に記載の偏波合成モジュールにおいて、波長が異なる複数の光波毎に、各々偏波合成を行うことを特徴とする。
【００１５】
（４）  上記（２）又は（３）に記載の偏波合成モジュールにおいて、該光学部品を収容する筐体を備え、該筐体の底面には、少なくとも２つの平行でない側面を有する段差を有し、前記２つの側面が交わる段差部分には、当該交わる段差部分を含む切取り部分を有しており、該位置決め部材は、前記２つの側面に接するように配置されていることを特徴とする。
【００１６】
（５）  上記（２）乃至（４）のいずれかに記載の偏波合成モジュールにおいて、前記第２のプレートには、複数の光学部品を位置決めするための側面を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、光学部品を位置決めする位置決め部材であり、複数の薄型金属プレートを積層した積層体を備え、該積層体を構成する特定の該プレートＡの上面と該プレートＡよりも上側に配置された他の該プレートＢの側面により該光学部品の位置決めを行う位置決め部材において、該光学部品を位置決めする該プレートＢの２つの平行でない側面が交わる部分には、当該交わる部分を含む切取り部分を備えているため、光学部品の角部が前記凹状の切取り部分に入り込むため、光学部品がプレートＢの側面から離れるような「浮き」や「傾き」を生じることが無い。それによって、複数の光学部品を位置決め部材上に正確に配置することが可能な位置決め部材を提供することができる。
【００１８】
さらに、上述した位置決め部材を使用して偏波合成モジュールを構成することで、偏波合成に使用される複数の光学部品を正確に位置決めでき、精度の高い空間光学系を備えた偏波合成モジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明が適用される偏波合成モジュールの一例を示す概略図である。
【図２】本発明の位置決め部材に配置された光学部品を示す平面図である。
【図３】本発明の位置決め部材の一例を示す斜視図である。
【図４】本発明の位置決め部材を備えた偏波合成モジュールの一部を示す平面図である。
【図５】凹状の切取り部分の他の形状を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の位置決め部材及びそれを用いた偏波合成モジュールについて、好適例を用いて詳細に説明する。
まず、本発明が適用される偏波合成モジュールの一例について、図１を用いて説明する。
図１は、光変調素子２から出射される４つの信号光を、各々波長毎に偏波合成し、２つの波長の偏波合成光（ａ，ｂ）を出力するための光学系を示している。
【００２１】
光変調素子２から出射される４つの信号光は、４つのレンズが配置されたレンズアレー３により平行光となる。中央側の２つの信号光は、波長板４により偏波面が約９０度回転される。５１及び５２は偏波合成素子（ＰＢＣ）であり、波長板４を通過した信号光と波長板４を通過しない信号光とを偏波合成している。偏波合成された信号光は、ビームシフター（６１，６２）を通過して、筐体１の外部に導出される。筐体１には信号光が通過する貫通孔が設けられ、筐体１に台座（７１，７２）により保持されたコリメータレンズ（８１，８２）でビーム成形されて、不図示の光ファイバ等に導入される。
【００２２】
本発明の位置決め部材は、図２及び３に示すように、光学部品である波長板４、偏波合成素子５１及び５２、ビームシフター６１及び６２を位置決めする位置決め部材であり、複数の薄型金属プレート（９１〜９３）を積層した積層体を備え、該積層体を構成する第１のプレート（例えば９２）の上面と前記第１のプレートよりも上側に配置された第２のプレート（例えば９３）の側面により該光学部品の位置決めを行う位置決め部材において、該光学部品を位置決めする前記第２のプレートの２つの平行でない側面（例えば、ＤとＣ，ＥとＦ）が交わる部分には、当該交わる部分を含む切取り部分（Ａ）を備えていることを特徴とする。
【００２３】
図３に示すように、位置決め部材はＳＵＳ３０４等の薄型金属プレート（９１〜９３）を積層して構成され、各薄型金属プレートの厚みは０．１〜１ｍｍ程度である。図３では３枚の金属プレートを積層しているが、本発明は、これらに限定されるものではない。各層の金属プレートは、フォトレジストを用いたエッチング等により、任意の形状を備えることが可能である。
【００２４】
複数の薄型金属プレート（９１〜９３）は、積層され、圧着加熱により接合され、一体化される。積層する際に符号Ｇに示すような位置決めマークを設けたり、積層された金属プレートの側面（例えば、符号Ｇの位置）を溶接等で強固に結合することも可能である。
【００２５】
また、光学部品が大きい場合、側面を形成する金属プレートは１枚ではなく、同じパターンの金属プレートを複数枚重ね合わせ、全体を圧着加熱することで側面を形成してもよい。こうすることで側面の面積を大きくできるため、光学部品の位置合わせが容易になるとともに位置精度を向上することができる。
【００２６】
各光学部品は、例えば、金属プレート９１を第１のプレート、金属プレート９２を第２のプレートとした場合、第１のプレートである金属プレート９１の上面と、第２のプレートである金属プレート９２の側面Ｂを使用して位置決めされる。また、金属プレート９２を第１のプレート、金属プレート９３を第２のプレートとした場合、第１のプレートである金属プレート９２の上面と、第２のプレートである金属プレート９３の側面（Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ）を使用して位置決めされる。当然、金属プレート９１を第１のプレートとし、金属プレート９３を第２のプレートとすることも可能である。
【００２７】
本発明の特徴の一つは、位置決めに使用される第２のプレートの２つの側面、例えば、金属プレート９３の側面ＣとＤ，又は同じ金属プレートの側面ＥとＦに関し、互いの側面を延長して交差する部分には、当該交わる部分を含む、凹状の切取り部分Ａが設けられていることである。切取り部分Ａの形状は、図２及び３に示すように、Ｕ字状の丸みを帯びた形状に限定されず、例えば、図５の符号Ｋのような矩形状等であっても良い。ただし、矩形状のような直線的な形状の組合せは、金属プレートの成形時に直線の交点である角に丸みが発生し易いため、予めＵ字状に丸みを帯びた形状の方が、より正確に成形することが可能である。
【００２８】
特に、図３に示すように側面ＣとＤのうち一方の側面（この場合は側面Ｄ）のみにＵ字状の切取り部分を設ける場合、他方の側面（側面Ｃ）と光学部品が接触する長さや面積が大きくなるため光学部品をより安定に精度よく固定することができる。
【００２９】
また、図３における側面Ｄと切取り部分Ａとで形成される角部分１３には加工やハンドリングによる変形が発生しやすい。このような変形は光学部品の位置決め精度を低下させる要因となるため、角部分の角度は、平面視した際に９０度以上とすることが望ましい。また当該角部分を角とせず曲率を持つ形状としてもよい。
【００３０】
また、位置決め部材の側面には、直線部分が多いことから、Ｕ字状の切取り部の方が、目立ち易く、光学部品の取り付け作業の作業効率が高い。例えば、光学部品を取り付ける際に、Ｕ字状部分を探し、Ｕ字状部分に光学部品の角部が来るように配置するだけで、簡単に位置決めを行うことができる。
【００３１】
図１で示した偏波合成モジュールに使用する光学部品を、図３の位置決め部材上に配置した様子（平面図）を、図２に示す。波長板４は、金属プレート９１の上面と金属プレート９２の側面Ｂで位置決めされる。当然、後述するＰＢＣの位置決めと同様に、２つの側面を用いた位置決めを採用することも可能である。
【００３２】
ＰＢＣ（５１，５２）は、金属プレート９２の上面と金属プレート９３の側面（ＣとＤ）によって位置決めされている。また、ビームスプリッタ（６１，６２）は、金属プレート９２の上面と金属プレート９３の側面（ＥとＦ）によって位置決めされている。位置決め部材上に配置された光学部品は、不図示の接着剤等で各金属プレートに固定される。
【００３３】
次に、図２のように光学部品を位置決め部材上に配置したものを、図４に示すように、筐体１内の所定の位置に配置する方法について説明する。
光学部材を載せた位置決め部材は符号９で示されている。筐体１の内側の底面は、光変調素子２などを配置する部分１２と、位置決め部材９を配置する部分１０との間には、段差１１が形成されている。
【００３４】
位置決め部材９の筐体１内での位置決めは、段差１１の設けられた、少なくとも２つの平行でない側面（ＩとＪ）に、位置決め部材９を当接させて行う。この場合も図２及び３と同様に、２つの側面（ＩとＪ）が交わる段差部分には、当該交わる段差部分を含む切取り部分Ｈを設けることが好ましい。
【００３５】
切取り部分Ｈの形状としては、図５に示すように、２つの側面（ＩとＪ）から矩形状Ｋのような構成も採用できる。ただし、筐体１の内面は、切削機で削り出す方法で形成されるため、矩形状の凹部よりも、図４のようなＵ字状の凹部の方が形成し易い。
【００３６】
また、図４に示すように側面ＩとＪのうち一方の側面（この場合は側面Ｉ）のみにＵ字状の切取り部分を設ける場合、他方の側面（側面Ｊ）と光学部品が接触する長さや面積が大きくなるため光学部品をより安定に精度よく固定することができる。
【００３７】
図４における側面Ｉと切取り部分Ｈとで形成される角部分には加工やハンドリングによる変形が発生しやすい。このような変形は光学部品の位置決め精度を低下させる要因となるため、角部分の角度は、平面視した際に９０度以上とすることが望ましい。また当該角部分を角とせず曲率を持つ形状としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上説明したように、本発明によれば、複数の光学部品を正確に位置決めすることができる位置決め部材を提供することができる。また、当該位置決め部材を用いて、複数の光学部品を正確に位置決めでき、精度の高い空間光学系を備えた偏波合成モジュールを提供することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１  筐体
２  光変調素子
３  偏光板
４  波長板
５１，５２  偏光合成フィルタ（ＰＢＣ）
６１，６２  ビームスプリッタ
７１，７２  台座
８１，８２  コリメータ用レンズ
９１〜９３  薄型金属プレート
Ａ  切取り部
Ｂ〜Ｆ  金属プレートの側面
Ｈ  切取り部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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