(57)【要約】【課題】吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向への体液の拡散を抑制する。【解決手段】吸収体４の少なくとも表面シート３側の面に、裏面シート２側に向けて窪んだ、吸収体４の厚みを厚み方向に圧縮するコアプレス１０が形成され、かつ着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部に、生理用ナプキン１の長手方向に沿って左右対の圧搾溝１２、１２が形成され、前記吸収体４の少なくとも前記左右の圧搾溝１２、１２間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部１５が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性の表面シートと不透液性の裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記吸収体の少なくとも前記表面シート側の面に、前記裏面シート側に向けて窪んだ、前記吸収体の厚みを厚み方向に圧縮するコアプレスが形成され、かつ着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部に、吸収性物品の長手方向に沿って左右対の圧搾溝が形成され、
前記吸収体の少なくとも前記左右の圧搾溝間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部が形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記圧搾溝が、着用者の体液排出部に対応する領域の周囲を囲むように形成されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部にそれぞれ、長手方向に沿って延びるとともに、幅方向に離間する長手方向圧搾溝が複数条ずつ形成され、前記長手方向圧搾溝を境として、内側の領域が外側の領域より前記吸収体の単位面積当たりの吸収容量が大きく設定されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記コアプレスは、前記吸収体の端縁間に亘って形成された、連続する又は前記圧搾溝において間欠する複数の線状プレス部を含んでいる請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記コアプレスは、幅方向の一方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第１の線状プレス部と、前記第１の線状プレス部に交差するとともに、幅方向の他方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第２の線状プレス部とを含んでいる請求項４記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記圧搾溝の溝幅が、前記線状プレス部の溝幅より大きく設定されている請求項４、５いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項７】
着用者の体液排出部に対応する領域の前後に、吸収性物品の幅方向に沿って前後対の圧搾溝が形成されている請求項１〜６いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記圧搾溝と重なる部分及びその近傍で前記コアプレスが間欠することにより、前記圧搾溝の周囲に所定の幅で非プレス部が形成されている請求項１〜７いずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主には生理用ナプキン、おりものシート、失禁パッド、トイレタリー等に使用される吸収性物品であって、詳しくは吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向への体液の拡散を抑えた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、前記吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に綿状パルプ等からなる吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
前記吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品は、装着時の違和感が軽減できる、装着時に吸収性物品の凹凸が着衣の外から見えにくくなる（アウターに響かなくなる）などの利点を有するため、広く市場に提供されている。
【０００４】
しかしながら、厚みが薄いため、単位面積当たりの吸収容量が小さく、厚み方向に対する液保持能力が低いことから平面方向に体液が拡散しやすいという性質を有していた。このため、特に吸収体の幅方向端縁からの漏れ（横漏れ）が起きる可能性が高い欠点があった。また、着用者が漏れに対する不安を感じることで、頻繁に吸収性物品を交換しなければならないなど、生活上の不便が生じていた。
【０００５】
このような横漏れを防止する技術として、従来より、着用者の体液排出部に対応する領域の両側部にそれぞれ、長手方向に沿って表面シートの肌側から非肌側に窪ませた圧搾溝を形成することが知られており、それに関する数多くの文献が存在する。例えば、下記特許文献１においては、受液部の所定の範囲を囲む連続又は不連続の輪郭線である基準マークが表面側から目視可能な位置に設けられている吸収性物品が開示されている。
【０００６】
また、下記特許文献２においては、吸収体に、表面シート及び吸収体を吸収性物品の厚み方向に圧縮した圧搾部が複数形成されており、前記圧搾部は、着用者の排泄口に対向して配置される排泄口当接領域の中心を含む中央領域に設けられ、かつ間欠的に複数形成された点状の中央圧搾部と、中央領域よりも吸収性物品の幅方向外側に設けられ、かつ吸収性物品の長手方向に延びる長手方向圧搾部と、を有し、前記長手方向圧搾部は、表面シート側から裏面シート側に向かって凹んでおり、前記中央圧搾部は、裏面シート側から表面シート側に向かって凹んでいる吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１２６１４０号公報
【特許文献２】特開２０１３−３４５２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載された吸収性物品は、吸収体の厚みを薄型化したものではないため、装着時に違和感を感じやすい、アウターに響きやすいなどの欠点があった。また、上記特許文献２に記載された吸収性物品では、点状の中央圧搾部が複数形成されているが、この中央圧搾部は、表面シートの熱によるダメージを防止しつつ、着用者から排出される体液を表面シートによって引き込むことができるようにしたものであり、吸収体の厚みを薄型にするという効果はあまり期待できない。従って、上記特許文献１と同様の欠点がある。
【０００９】
このように、上記特許文献１、２は、吸収体の厚みを薄型化した吸収性物品を対象にしたものではないため、薄型の吸収体を用いた場合に吸収体の単位面積当たりの吸収容量が小さくなり、平面方向に拡散しやすく横漏れが生じやすいという課題が存在するものではない。
【００１０】
そこで本発明の主たる課題は、吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向への体液の拡散を抑えた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性の表面シートと不透液性の裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記吸収体の少なくとも前記表面シート側の面に、前記裏面シート側に向けて窪んだ、前記吸収体の厚みを厚み方向に圧縮するコアプレスが形成され、かつ着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部に、吸収性物品の長手方向に沿って左右対の圧搾溝が形成され、
前記吸収体の少なくとも前記左右の圧搾溝間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部が形成されていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１２】
上記請求項１記載の発明では、吸収体に前記コアプレスを施すことにより、吸収体の厚みを厚み方向に圧縮して薄型化している。このようなコアプレスを設けた吸収体において、従来では、圧縮により繊維が高密度化したコアプレス部分を伝って体液が拡散することで、特に幅方向端縁からの漏れ（横漏れ）が生じやすいという欠点があったが、本発明では、着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部に、吸収性物品の長手方向に沿って左右対の圧搾溝を形成することにより、吸収体の幅方向端縁までの液拡散をブロックするとともに、前記吸収体の少なくとも左右の圧搾溝間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部を形成しているため、排出された体液を平面方向へ拡散させずに吸収体に吸収保持することが可能となっている。
【００１３】
従って、吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向、特に幅方向への体液の拡散を抑えた吸収性物品が提供できるようになる。
【００１４】
請求項２に係る本発明として、前記圧搾溝が、着用者の体液排出部に対応する領域の周囲を囲むように形成されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１５】
上記請求項２記載の発明では、前記圧搾溝を着用者の体液排出部に対応する領域の周囲を囲むように形成することによって、幅方向に加えて、前後方向への拡散も抑えることができるため、吸収体の端縁からの漏れを確実に防止することが可能となる。
【００１６】
請求項３に係る本発明として、前記圧搾溝が着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部に複数条ずつ形成され、前記圧搾溝を境として、内側の領域が外側の領域より前記吸収体の単位面積当たりの吸収容量が大きく設定されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１７】
上記請求項３記載の発明では、前記圧搾溝を両側部に複数条ずつ形成した場合において、前記圧搾溝を境に、段階的に単位面積当たりの吸収容量を変化させている。これによって、体液の拡散を更に抑制することができ、横漏れをより確実に防止することができる。単位面積当たりの吸収容量の調整は、パルプと高吸水性ポリマーの目付や、高吸水性ポリマーの種類を変えることによって成すことができる。
【００１８】
請求項４に係る本発明として、前記コアプレスは、前記吸収体の端縁間に亘って形成された、連続する又は前記圧搾溝において間欠する複数の線状プレス部を含んでいる請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１９】
上記請求項４記載の発明では、前記コアプレスとして、吸収体の端縁間に亘って形成された線状プレス部を備えることによって、吸収体の厚みを確実に圧縮することができる。
【００２０】
請求項５に係る本発明として、前記コアプレスは、幅方向の一方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第１の線状プレス部と、前記第１の線状プレス部に交差するとともに、幅方向の他方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第２の線状プレス部とを含んでいる請求項４記載の吸収性物品が提供される。
【００２１】
上記請求項５記載の発明では、前記コアプレスとして、それぞれ異なる方向に傾斜する第１の線状プレス部と第２の線状プレス部とを備える格子状パターンで形成している。これによって、前記第１の線状プレス部及び第２の線状プレス部に沿って体液が拡散するため、幅方向への拡散が抑制できるとともに、前記第１の線状プレス部及び第２の線状プレス部に沿って吸収体が斜め方向に変形しやすくなり、吸収体にねじれが作用した場合に身体の動きに追従しやすくなる。
【００２２】
請求項６に係る本発明として、前記圧搾溝の溝幅が、前記線状プレス部の溝幅より大きく設定されている請求項４、５いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２３】
上記請求項６記載の発明では、圧搾溝に達した体液が、その外側に隣接するコアプレスではなく、当該圧搾溝に沿って流れることによって、圧搾溝より外側への体液の拡散を抑えるため、前記圧搾溝の溝幅を前記線状プレス部の溝幅より大きくしている。
【００２４】
請求項７に係る本発明として、着用者の体液排出部に対応する領域の前後に、吸収性物品の幅方向に沿って前後対の圧搾溝が形成されている請求項１〜６いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２５】
上記請求項７記載の発明では、着用者の体液排出部に対応する領域の前後に、吸収性物品の幅方向に沿って前後対の圧搾溝を形成することによって、前後方向への体液の拡散を抑制し、吸収体の前後端からの漏れ防止効果を高めるとともに、前記前後対の圧搾溝が吸収体を身体の前後の丸みに沿って変形しやすくするための折曲げ誘導線としての機能を有するようになる。
【００２６】
請求項８に係る本発明として、前記圧搾溝と重なる部分及びその近傍で前記コアプレスが間欠することにより、前記圧搾溝の周囲に所定の幅で非プレス部が形成されている請求項１〜７いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２７】
上記請求項８記載の発明では、前記圧搾溝の周囲に非プレス部を形成することによって、前記非プレス部において、コアプレスを伝って拡散した体液が圧搾溝に達する前に一時的に保持されるため、体液の拡散速度が低下し、その後圧搾溝に沿って拡散しやすくなる。
【発明の効果】
【００２８】
以上詳説のとおり本発明によれば、吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向への体液の拡散が抑制でき、特に横漏れが防止できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】吸収体４の平面図である。
【図４】図３のIV−IV線矢視図である。
【図５】変形例に係る吸収体４の平面図である。
【図６】変形例に係る吸収体４の平面図である。
【図７】変形例に係る吸収体４の平面図である。
【図８】他の形態例に係る生理用ナプキン１の横断面図である。
【図９】他の形態例に係る生理用ナプキン１の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００３１】
〔生理用ナプキン１の基本構造〕
本発明に係る生理用ナプキン１は、図１及び図２に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性の裏面シート２と、経血やおりものなど（以下、まとめて体液ともいう。）を速やかに透過させる透液性の表面シート３と、これら両シート２，３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、肌当接面側の両側部に長手方向のほぼ全長に亘って設けられたサイド不織布７、７とを備え、かつ前記吸収体４の周囲においては、その上下端縁部では前記裏面シート２と表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記裏面シート２と前記サイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合され、ほぼ体液排出部Ｈに相当する吸収体側部位置に左右一対のウイング状フラップＷ、Ｗが形成されたものである。なお、図示例では、前記吸収体４の形状保持および拡散性向上のために、前記吸収体４をクレープ紙又は不織布などからなる被包シート５で囲繞しているが、この被包シート５は設けなくてもよい。また、図示しないが、前記表面シート３の非肌側に隣接して、前記表面シート３とほぼ同形状の親水性の不織布などからなるセカンドシートを配設してもよい。
【００３２】
以下、さらに前記生理用ナプキン１の構造について詳述すると、
前記裏面シート２は、ポリエチレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、蒸れ防止の観点から透湿性を有するものを用いるのが望ましい。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。前記裏面シート２の非肌側面（外面）にはナプキン長手方向に沿って１または複数条の粘着剤層（図示せず）が形成され、身体への装着時に生理用ナプキン１を下着に固定するようになっている。前記裏面シート２としては、プラスチックフィルムと不織布とを積層させたポリラミ不織布を用いてもよい。
【００３３】
次いで、前記表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高で圧縮復元性が高い点で優れている。前記表面シート３に多数の透孔を形成した場合には、体液が速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。不織布の繊維は、長繊維または短繊維のいずれでもよいが、好ましくはタオル地の風合いを出すため短繊維を使用するのがよい。また、エンボス処理を容易とするために、比較的低融点のポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系繊維のものを用いるのがよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維の複合繊維を好適に用いることもできる。
【００３４】
前記表面シート３の幅寸法は、図２の横断面図に示されるように、吸収体４の幅寸法よりも若干長めとされ、体液排出部Ｈを含むナプキン長手方向の所定の区間内において吸収体４を覆うだけに止まり、それより外方側は前記表面シート３とは別のサイド不織布７、具体的には経血やおりもの等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの目的に応じて、適宜の撥水処理または親水処理を施した不織布素材を用いて構成されたサイド不織布７が配設されている。
【００３５】
かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができるが、好ましくはゴワ付き感を無くすとともに、ムレを防止するために、坪量を抑えて通気性を持たせた不織布を用いるのがよい。具体的には、坪量を１３〜２３ｇ／ｍ２として作製された不織布を用いるのが望ましく、かつ体液の透過を確実に防止するためにシリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布が好適に使用される。
【００３６】
前記サイド不織布７は、図２に示されるように、幅方向中間部より外側部分を所定の内側位置から裏面シート２の外縁までの範囲に亘ってホットメルトなどの接着剤によって接着し、所定の位置に所定のフラップ部が形成されている。このフラップ部は、ほぼ体液排出部Ｈに対応する部分の両側部に左右一対のウイング状フラップＷ、Ｗを形成している。このウイング状フラップＷ、Ｗの前記裏面シート２の外面にはそれぞれ粘着剤層（図示せず）が備えられ、ショーツに対する装着時に、前記ウイング状フラップＷ、Ｗを基端部の折返し線ＲＬ位置にて反対側に折り返し、ショーツのクロッチ部分に巻き付けて止着するようになっている。一方、前記サイド不織布７の内方側部分は表面シート３の肌側に積層された状態で吸収体４側（表面シート３の肌側面）に接着されている。
【００３７】
〔吸収体〕
前記裏面シート２と表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえばパルプと高吸水性ポリマーとにより構成されている。前記高吸水性ポリマーは吸収体を構成するパルプ中に、例えば粒状粉として混入されている。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。
【００３８】
本生理用ナプキン１は、吸収体４の目付を低くした薄型のスリムナプキンである。前記パルプの目付は、５０〜３００ｇ／ｍ２、好ましくは８０〜２２０ｇ／ｍ２とするのがよく、前記高吸水性ポリマーの目付は、３０〜１８０ｇ／ｍ２、好ましくは５０〜１６０ｇ／ｍ２とするのがよい。これらパルプ及び高吸水性ポリマーの目付は、一定である必要はなく、吸収体の部位によって変化させても良い。例えば、後段で詳述するように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域においてパルプと高吸水性ポリマーの目付を高くした高吸収部１５を形成することができる。
【００３９】
前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、体液に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。
【００４０】
図３及び図４に示されるように、前記吸収体４の少なくとも前記表面シート３側の面（肌側の面）に、前記裏面シート２側（非肌側）に向けて窪んだコアプレス１０が形成されている。このコアプレス１０は、前記吸収体４の厚みを厚み方向に圧縮するためのものであって、吸収体４の全面を圧縮するのではなく、所定の間隔をあけた所定のパターンで圧縮したものである。前記コアプレス１０を施した部分が厚み方向に圧縮されることによって、コアプレス１０を施さない部分の繊維がこれに引き込まれ、コアプレス１０を施さない部分が影響を受けてある程度圧縮されるため、吸収体４全体の厚みが厚み方向に小さくなる。前記「吸収体４の厚み」とは、吸収体４の全体の厚みであって、具体的には最も肉厚な部分において計測した最大厚みのことである。
【００４１】
前記コアプレス１０を施すことによって減少する厚みの割合としては、コアプレス１０を施す前の吸収体４の厚みをｔ０、コアプレス１０を施した後の吸収体４の厚みをｔとすると、ｔ／ｔ０＝１／１０〜７／１０程度であるのが好ましい。この割合が１／１０より小さいと吸収体が硬くなって装着感が悪化する。逆に７／１０より大きいと、コアプレス１０による圧縮の効果が小さく、吸収体４の厚みが大きくなる。この割合を変化させるには、コアプレス１０の圧縮深さ、隣り合うコアプレス同士の間隔、コアプレス１０の平面パターンなどを調整することにより成すことができる。
【００４２】
前記コアプレス１０は、図示例では、吸収体４の肌側面（表面シート３側の面）からのみ圧縮することにより、吸収体４の肌側面に凹状の窪み部が形成され、非肌側面（裏面シート２側の面）はほぼ平坦に形成されている。このような加工を行うには、表面に多数の凸部が形成された凸ロールと表面がフラットなアンビルロールとの間に吸収体を通過させることにより成すことができる。一方、図示しないが、吸収体４の肌側面及び非肌画面の両面からそれぞれ圧縮することにより、吸収体４の肌側面及び非肌側面の両面にそれぞれ凹状の窪み部が形成されるようにしてもよい。このように加工するには、表面に多数の凸部が形成された第１凸ロールと、前記第１凸ロールの凸部に対応する位置に同じく凸部が形成された第２凸ロールとの間を通過させることにより成すことができる。少なくとも肌側面を圧縮することにより、表面シート３側から浸透した体液がコアプレス１０の凹部に流入し、コアプレス１０に沿って拡散しやすくなるとともに、拡散する過程で随時吸収体４に吸収されるようになる。
【００４３】
前記コアプレス１０は、図３に示されるように、吸収体４のほぼ全体に同じパターンで形成するのが好ましい。すなわち、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域にも、それ以外の領域と同様のパターンで施されている。これによって、吸収体４の全体を薄型化でき、装着時の違和感が確実に軽減できるとともに、確実にアウターに響かなくすることができる。
【００４４】
前記コアプレス１０は、吸収体４の厚みを厚み方向に圧縮できれば任意のパターンで施すことができるが、図３に示されるように、吸収体４の端縁間に亘って形成された、連続する又は所定の部位において間欠する複数の線状プレス部１１、１１…を含むのが好ましい。前記線状プレス部１１は、吸収体４の外縁に達しない中間部に形成されるのではなく、吸収体４の前後端縁及び左右端縁のうちの一つの端縁と、それ以外のいずれかの端縁との間に亘って形成されている。吸収体４の端縁間に亘って形成することにより、吸収体４の全体を圧縮することができ、確実に薄型化できるようになる。
【００４５】
前記コアプレス１０は、幅方向の一方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第１の線状プレス部１１ａ、１１ａ…と、前記第１の線状プレス部１１ａに交差するとともに、幅方向の他方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第２の線状プレス部１１ｂ、１１ｂ…とにより構成された格子状パターンを含むのが好ましい。コアプレス１０を格子状パターンで形成することによって吸収体４の厚みがより確実に薄型化でき、装着時の違和感の軽減やアウターへの響きにくさの効果が顕著になる。前記第１の線状プレス部１１ａ…及び第２の線状プレス部１１ｂ…はそれぞれ、ほぼ同じ間隔で配置するのが好ましく、これによって、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂによって周囲が区画された正方形又は菱形からなる略四角形の格子が多数配置されるようになる。前記線状プレス部１１ａ、１１ｂで囲まれた略四角形の格子部分は、直接圧縮されないが、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂの影響を受けて元の厚みより厚みが小さくなる。
【００４６】
前記第１の線状プレス部１１ａと第２の線状プレス部１１ｂとの交差角度は、図示例ではほぼ直角であるが、３０°〜１５０°程度の角度を有していれば良い。前記第１の線状プレス部１１ａ及び第２の線状プレス部１１ｂは、生理用ナプキン１の幅方向に対して傾斜しているのが望ましい。これにより、歩行時などに左右の脚をそれぞれ前後に動かしたとき、脚の付け根の内側からの圧力によって、生理用ナプキン１にねじれ方向の力が加わったとき、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂに沿って吸収体４が斜め方向に変形しやすく、身体の動きに追従しやすくなる。また、これらの線状プレス部１１ａ、１１ｂに沿って体液が生理用ナプキン１の幅方向に流れるため、幅方向に平行に延びる線状プレス部を形成した場合に比べて、横漏れが生じるのが防止できる。このような斜め方向の変形を生じやすくする観点及び横漏れを防止する観点から、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂは、生理用ナプキン１の幅方向に対して３０°以上の角度で傾斜しているのが好ましい。
【００４７】
前記吸収体４を確実に薄型化するため、図３に示されるように、前記第１の線状プレス部１１ａと第２の線状プレス部１１ｂとによって区画される各格子の１辺の長さａは、４〜１０ｍｍとするのが好ましい。４ｍｍより小さいと、線状プレス部１１ａ、１１ｂ同士の間隔が近接しすぎて吸収体４が硬くなり、装着感が悪化する。一方、１０ｍｍより大きいと、各格子の中央部が肌側に膨出して、吸収体４の全体を充分に薄型化することができない。なお、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂの幅は、０．５〜３ｍｍとするのがよい。
【００４８】
前記吸収体４を確実に薄型化するため、図３及び図４に示されるように、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂと離間する各格子の中央部に、円形、多角形などからなる点状又はドット状の中央プレス部１６を施してもよい。これにより、各格子の中央部が肌側に膨出するのが押さえられ、吸収体４の硬さをあまり増加させずに、吸収体４の全体を確実に薄型化することができるようになる。また、各格子部分に浸透した体液は、毛細管現象によって密度が高い中央プレス部１６に向けて拡散しやすくなるため、拡散性が向上して体液を素早く吸収することができるようになる。前記中央プレス部１６を設けた場合の各格子の１辺の長さａとしては、当該中央プレス部１６を設けない場合の長さより大きくすることができ、最大で１５ｍｍ程度としても、吸収体４を薄型化するという観点からは問題がない。
【００４９】
前記コアプレス１０により区画される各格子部分の平面形状は、前述のように正方形や菱形などからなる四角形の他に、五角形以上の多角形のパターンとしてもよい。また、上記形態例では、線状プレス部１１ａ、１１ｂを連続する線状に形成しているが、複数のドットを間隔をあけて配置した不連続線状に形成してもよい。
【００５０】
前記吸収体４の表面シート３側の面には、図３及び図４に示されるように、前記コアプレス１０の他に、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部に、生理用ナプキン１の長手方向に沿って左右対の圧搾溝１２、１２が形成されている。前記圧搾溝１２を形成することにより、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域からコアプレス１０を伝って生理用ナプキン１の幅方向に沿って拡散する体液を塞き止めることができるとともに、圧搾溝１２が延びる生理用ナプキン１の長手方向に沿った流れに変化させることができるので、体液が吸収体４の幅方向端縁まで拡散するのが防止でき、横漏れを確実に防止することができるようになる。
【００５１】
前記圧搾溝１２は、前記コアプレス１０と同様に、吸収体４の肌側面からのみ圧縮することにより、吸収体４の肌側面にのみ形成された凹状の窪み部によって構成してもよいし、吸収体４の肌側面及び非肌側面からそれぞれ圧縮することにより、吸収体４の肌側面及び非肌側面の両面にそれぞれ形成された凹状の窪み部によって構成してもよい。
【００５２】
前記圧搾溝１２は、図３に示される形態では、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の両側部にそれぞれ、長手方向に沿って延びるように形成されている。すなわち、前記圧搾溝１２、１２は、生理用ナプキン１の幅方向中央部で離間して左右にそれぞれ独立的に配置された弧状線によって構成されている。前記圧搾溝１２は、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の両側部にそれぞれ体液排出部Ｈとほぼ同等の長さで前後方向に延びており、長手方向中央部において幅方向外側に最も膨出する湾曲形状で形成するのが好ましい。
【００５３】
また、前記圧搾溝１２の変形例として、図５に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲むように形成された環状線によって構成することも可能である。これにより、幅方向への拡散に加えて、前後方向への拡散も抑えることができるため、吸収体４の幅方向及び前後方向の端縁からの漏れを確実に防止することができる。この場合の圧搾溝１２の平面形状としては、円形、楕円形又は長円形とするのが好ましい。
【００５４】
前記圧搾溝１２は、図６に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部にそれぞれ、長手方向に沿って延びるとともに、幅方向に離間する長手方向圧搾溝１２ａ…が複数条ずつ形成されているのが好ましい。図６に示される例では、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の両側部にそれぞれ幅方向に離間して２条ずつの長手方向圧搾溝１２ａ、１２ａが形成されている。このうち、外側に位置する長手方向圧搾溝１２ａは、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲む環状線の長手方向に沿って延びる部分によって構成され、内側に位置する長手方向圧搾溝１２ａは、幅方向中央部で離間して左右にそれぞれ独立して配置された弧状線によって構成されている。これにより、幅方向への体液の拡散がより確実に防止できる。前記複数条の長手方向圧搾溝１２ａ…は、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域のほぼ中央部を中心として同心状に配置され、ほぼ平行する外側に膨出した湾曲形状で形成するのが好ましい。最も幅方向内側に配置される圧搾溝１２ａは、体液の幅方向への拡散を防止する観点から、着用者のほぼ膣口に対応する領域の両側部にそれぞれ配置するのが好ましい。
【００５５】
この場合、幅方向内側に配置された長手方向圧搾溝１２ａより幅方向外側に配置された長手方向圧搾溝１２の方が、相対的に長手方向の前側及び後側にそれぞれ長く延びるように形成するのが好ましい。これにより、幅方向内側に配置された長手方向圧搾溝１２ａの端部を回り込むようにして幅方向外側に拡散した体液を、幅方向外側に配置された長手方向圧搾溝１２ａによって塞き止めることができ、幅方向外側への拡散がより確実に防止できる。
【００５６】
また、幅方向内側に配置された長手方向圧搾溝１２ａは、図７に示されるように、着用者の膣口に対応する領域の周囲を囲むように配置された円形の環状線のうち、両側の前後方向に延びる部分によって構成してもよい。すなわち、前記圧搾溝として、体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲む長手方向に長い楕円形の環状線からなる圧搾溝１２の内側に、膣口に対応する領域の周囲を囲む円形の環状線からなる圧搾溝１２が配置された２重環状線からなるパターンで形成してもよい。
【００５７】
一方、図７に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の前後に、生理用ナプキン１の幅方向に沿って延びるとともに長手方向に間隔をあけた前後対の幅方向圧搾溝１２ｂを１条又は複数条で形成してもよい。幅方向に沿った前後対の幅方向圧搾溝１２ｂを設けることにより、前後方向への体液の拡散が抑制でき、吸収体４の前後端からの漏れが防止できるとともに、生理用ナプキン１の装着時に、前記前後対の幅方向圧搾溝１２ｂが吸収体４を身体の前後の丸みに沿って変形する際の折曲げ誘導線として機能するようになる。前記前後対の幅方向圧搾溝１２ｂは、前述の環状線のうち幅方向に延びる部分によって構成してもよいし、生理用ナプキン１の長手方向に離間してそれぞれ幅方向に延びる独立する弧状線で構成してもよい。また、図示例のように、環状線と弧状線との組み合わせによって複数条の、図示例では４条の幅方向圧搾溝１２ｂ…を形成してもよい。図示例のように、前後に４条ずつの幅方向圧搾溝１２ｂ…形成する場合において、最も外側に配置された幅方向圧搾溝１２ｂを楕円形からなる環状線の幅方向に延びる部分によって形成するとともに、最も内側に配置された幅方向圧搾溝１２ｂを円形からなる環状線の幅方向に延びる部分によって形成し、中間に配置された２条の幅方向圧搾溝１２ｂ、１２ｂを独立する弧状線で形成するのが好ましい。これにより、最も内側に配置された環状の圧搾溝によって膣口の近傍での体液の拡散が抑制でき、この領域内で充分に拡散し飽和状態になった体液が外側に拡散した後、中間の弧状の幅方向圧搾溝１２ｂ、１２ｂによって長手方向外側への拡散を抑制しつつ、最も外側の環状の圧搾溝で囲まれた領域内に確実に体液が保持されるようになる。
【００５８】
図３及び図５〜図７に示されるように、前記圧搾溝１２と重なる部分及びその近傍で前記コアプレス１０が間欠することにより、前記圧搾溝１２の周囲に所定の幅で非プレス部１４が形成されるようにするのが好ましい。すなわち、前記圧搾溝１２部分及びその周囲の所定幅において、前記コアプレス１０が形成されず、前記圧搾溝１２とコアプレス１０との間に圧搾しない領域（非プレス部１４）が形成されている。圧搾溝１２の周囲に前記非プレス部１４を形成することによって、前記非プレス部１４において、コアプレス１０を伝って拡散した体液が圧搾溝１２に到達する前に一時的に保持されるため、コアプレス１０に沿って拡散した体液の拡散速度が急激に低下し、その後圧搾溝１２に沿った体液の流れに変化しやすくなる。また、前記圧搾溝１２の外側においてもにコアプレス１０が接続していないため、圧搾溝１２に沿って拡散する体液が、コアプレス１０を伝って外側に拡散するのが防止でき、体液を確実に圧搾溝１２で囲まれた範囲内に閉じ込めておくことができる。
【００５９】
前記非プレス部１４は、圧搾溝１２の周囲に全周に亘って形成され、圧搾溝１２とコアプレス１０とが直接接続しないようにしている。前記非プレス部１４の幅は、体液のバッファーゾーンとしての機能を確保するとともに、吸収体４の厚みが厚くなるのを防止する観点から、０．５〜５ｍｍとするのが好ましい。
【００６０】
前記非プレス部１４は、前記長手方向圧搾溝１２ａ及び幅方向圧搾溝１２ｂの周囲にも形成するのが望ましい。以下、「圧搾溝１２」という場合は、前記長手方向圧搾溝１２ａ及び幅方向圧搾溝１２ｂも含む概念である。
【００６１】
図３に示されるように、前記圧搾溝１２の溝幅Ａは、前記コアプレス１０の線状プレス部１１の溝幅Ｂより大きく形成するのが好ましい（Ａ＞Ｂ）。これにより、圧搾溝１２に沿って拡散する体液がコアプレス１０に移行しにくくなり、圧搾溝１２より外側に体液が拡散するのが抑制できる。前記溝幅Ａ、Ｂの比は、Ａ／Ｂ＝１．５〜３とするのが好ましい。
【００６２】
前記吸収体４にコアプレス１０及び圧搾溝１２を形成するには、前記コアプレス１０及び圧搾溝１２に対応する凸部が形成された凸ロールによってコアプレス１０及び圧搾溝１２を同時に施してもよいし、コアプレス１０を形成した後、次工程で圧搾溝１２を形成してもよい。
【００６３】
本生理用ナプキン１では、図３及び図４に示されるように、前記吸収体４の少なくとも前記左右の圧搾溝１２、１２の間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部１５が形成されている。前記左右の圧搾溝１２、１２の間は、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域を含む領域である。前記高吸収部１５は、図３に示されるように、左右にそれぞれ独立する弧状線からなる圧搾溝１２、１２が配置される場合、これら圧搾溝１２、１２で挟まれた領域を含む部位に形成され、図５に示されるように、体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲むように形成された環状線からなる圧搾溝１２が配置される場合、この圧搾溝１２で囲まれた範囲内に形成され、図６及び図７に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲むように形成された環状線からなる圧搾溝１２の内側に圧搾溝が形成される場合には、最も外側の圧搾溝１２で囲まれた範囲内に形成されている。前述の少なくとも圧搾溝１２、１２の間に前記高吸収部１５が形成されるとは、図３に示されるように両側にそれぞれ独立する弧状の圧搾溝１２、１２が形成される場合において、高吸収部１５が前記圧搾溝１２、１２で挟まれた部位より前側及び後側のいずれか一方又は両方、図示例では両方に延在して形成されてもよいことを意味している。前記高吸収部１５は、左右の圧搾溝１２、１２間のほぼ全域に形成するのが好ましいが、少なくとも一部に形成されていればよい。図５〜図７に示されるように、前記圧搾溝１２が着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲む環状線で形成される場合、前記高吸収部１５は、この圧搾溝１２で囲われた領域内のほぼ全域に形成するのが好ましい。
【００６４】
前記高吸収部１５は、他の部位より単位面積当たりの吸収容量が大きく設定されている。着用者の体液排出部Ｈに対応する領域に高吸収部１５を設けることによって、排出された体液が高吸収部１５において充分に吸収保持でき、高吸収部１５より外側の領域に体液が拡散するのを抑えることができる。また、圧搾溝１２で囲われた部位が容量オーバー（飽和状態）になって圧搾溝１２の外側に溢れ出るようにして体液が外側に拡散するのが抑えられる。
【００６５】
前記単位面積当たりの吸収容量は、以下のようにして測定したものである。
(1)ナプキン緊張状態下（平面に沿ってナプキンをシワや折れがなく展開した状態下）において、高吸収部１５およびそれ以外の部分を分けて切り出し、その際に面積を測定する。このとき、裏面シート２及び表面シート３は、予め取り除いておく。
(2)分割した各部分を、それぞれ別個のメッシュ袋に入れて口を閉じ、０．９重量％の生理食塩水中に浸漬し、３０分間放置する。
(3)３分間、遠心脱水機（１０Ｇ）にかけて脱水する。
(4)各部分の単位面積当たりの吸収容量を次式より算出する。
単位面積当たりの吸収容量（ｇ／ｃｍ２)＝（（脱水後重量（ｇ）−（液浸漬前重量（ｇ））／各部分の面積（ｃｍ２）
上述のようにして測定した単位面積当たりの吸収容量は、前記高吸収部１５において、０．３〜２．０ｇ／ｃｍ２、好ましくは０．３〜１．０ｇ／ｃｍ２とするのがよい。また、高吸収部１５における単位面積当たりの吸収容量は、他の部位における単位面積当たりの吸収容量と比較して１．５〜５倍、好ましくは１．５〜２．５倍とするのがよい。
【００６６】
前記単位面積当たりの吸収容量を大きくするには、パルプと高吸水性ポリマーの目付を大きくしたり、高吸水性ポリマーの種類を吸水量が大きなものに変更することによって成すことができる。パルプと高吸水性ポリマーの目付を大きくする際は、高吸水性ポリマーの目付だけ大きくすると、この領域が硬くなって、装着時に高吸水性ポリマーの粒感を感じやすくなるので、高吸水性ポリマーの増加割合とほぼ同等の割合でパルプの目付を高くするのが好ましい。高吸収部１５におけるパルプと高吸水性ポリマーの目付の増加割合は、他の領域と比較して１．５〜５倍、好ましくは１．５〜２．５倍とするのがよい。パルプと高吸水性ポリマーの目付を高くすることによって、他の領域と比較して高吸収部１５の厚みが増加するが、前記コアプレス１０が高吸収部１５にも施されているため、若干の厚みの増加があっても装着感などに影響を与えることはない。具体的に、高吸収部１５における厚みと他の領域との厚みの差は、吸収体４の全体の厚みによっても異なるが１ｍｍ以下の増加に抑えるのが好ましい。
【００６７】
パルプと高吸水性ポリマーの目付を大きくすることによって単位面積当たりの吸収容量を高くした場合には、高吸収部１５の剛性が相対的に高く、他の部位の剛性が相対的に低くなるため、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域が身体に密着したまま、他の部位が身体の動きに追従しやすくなるという効果が奏される。
【００６８】
高吸水性ポリマーの種類によって単位面積当たりの吸収容量を高くする場合には、前記高吸収部１５に、ＪＩＳ  Ｋ７２２３に準拠して求めた吸水量が大きな高吸水性ポリマーを用いることにより成すことができる。
【００６９】
図６に示されるように、長手方向圧搾溝１２ａが着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部に複数条ずつ形成される場合において、前記長手方向圧搾溝１２ａを境として、内側の領域が外側の領域より吸収体の単位面積当たりの吸収容量が高くなるように設定することができる。内側の領域から外側の領域に向けて、前記長手方向圧搾溝１２ａを境界として段階的に単位面積当たりの吸収容量を低くすることによって、内側の領域において充分に体液を吸収してから外側の領域に拡散させることができるため、体液の拡散を更に抑制することができ、横漏れを確実に防止することができる。図６に示される例では、両側部にそれぞれ２条ずつ長手方向圧搾溝１２ａ、１２ａが形成され、内側の長手方向圧搾溝１２ａ、１２ａ間の中央部が最も単位面積当たりの吸収容量が高い高吸収部１５ａとされ、外側の長手方向圧搾溝１２ａと内側の長手方向圧搾溝１２ａとの間の環状の部位が、中央部の高吸収部１５ａより単位面積当たりの吸収容量が低い中吸収部１５ｂとされ、外側の長手方向圧搾溝１２ａ（圧搾溝１２）より外側の部位が最も単位面積当たりの吸収容量が低い低吸収部とされている。
【００７０】
以上の構成からなる生理用ナプキン１においては、吸収体４に前記コアプレス１０を施すことにより、吸収体４の厚みを厚み方向に圧縮して薄型化しているため、前記コアプレス１０部分を伝って体液が拡散することで、特に幅方向端縁からの横漏れが懸念されるが、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部に、生理用ナプキン１の長手方向に沿って左右対の圧搾溝１２、１２を形成しているため、吸収体４の幅方向端縁まで拡散する体液をブロックするとともに、前記吸収体４の少なくとも前記左右の圧搾溝１２、１２間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を高くした高吸収部１５を形成しているため、排出された体液を平面方向へ拡散させずに吸収体４に吸収保持することが可能となる。
【００７１】
〔他の形態例〕
上記形態例では、図２に示されるように、前記圧搾溝１２は、吸収体４の肌側からの圧搾により、吸収体４のみ又は被包シート５及び吸収体４を一体的に圧搾し、前記圧搾溝１２に空間を形成しながら表面シート３が圧搾溝１２の肌側を覆っていたが、図８に示されるように、前記圧搾溝１２を、吸収体４の肌側に表面シート３を積層した状態で、表面シート３の肌側からの圧搾により、表面シート３及び吸収体４を一体的に窪ませて、前記表面シート３が圧搾溝１２の側面及び底面に沿って配設された窪み部によって形成してもよい。前記圧搾溝１２において前記表面シート３を前記吸収体４と一体的に窪ませることにより、表面シート３の表面を幅方向外方側に流れる体液が前記圧搾溝１２の窪み部に流入することによって、この圧搾溝１２から吸収体４に吸収されるようになり、表面を側方に流れることによって生じる横漏れも防止できるようになる。また、表面シート３と吸収体４を一体的に窪ませることにより、左右の圧搾溝１２、１２間において表面シート３と吸収体４が一体となって着用者の体液排出部Ｈに密着するため、身体に対するフィット性が良好となり、体液の吸収性能が向上できるとともに、装着感が向上できる。
【００７２】
また、図９に示されるように、吸収体４の肌側からの圧搾により、吸収体のみ又は被包シート５及び吸収体４を一体的に圧搾した左右対の圧搾溝１２、１２を形成した後、吸収体４の肌側に表面シート３を積層した状態で、前記表面シート３の肌側からの圧搾により、前記圧搾溝１２、１２の幅方向外側に離間して、前記表面シート３及び吸収体４を一体的に窪ませて、前記表面シート３が窪み部の側面及び底面に沿って配設された圧搾溝１３を形成してもよい。吸収体４のみを窪ませた圧搾溝１２の外側に、表面シート３及び吸収体４を一体的に窪ませた圧搾溝１３を形成することにより、漏れ防止効果が更に向上する。
【符号の説明】
【００７３】
１…生理用ナプキン、２…裏面シート、３…表面シート、４…吸収体、５…被包シート、７…サイド不織布、１０…コアプレス、１１…線状プレス部、１１ａ…第１の線状プレス部、１１ｂ…第２の線状プレス部、１２…圧搾溝、１２ａ…長手方向圧搾溝、１２ｂ…幅方向圧搾溝、１３…圧搾溝、１４…非プレス部、１５…高吸収部、１６…中央プレス部
【図１】
2019150344.tif 000003
【図２】
2019150344.tif 000004
【図３】
2019150344.tif 000005
【図４】
2019150344.tif 000006
【図５】
2019150344.tif 000007
【図６】
2019150344.tif 000008
【図７】
2019150344.tif 000009
【図８】
2019150344.tif 000010
【図９】
2019150344.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成31年1月18日(2019.1.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性の表面シートと不透液性の裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記吸収体の少なくとも前記表面シート側の面に、前記裏面シート側に向けて窪んだ、前記吸収体の厚みを厚み方向に圧縮するコアプレスが該吸収体の全体に同じパターンで形成され、かつ着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部に、吸収性物品の長手方向に沿って左右対の圧搾溝が形成され、
前記コアプレスは、幅方向の一方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第１の線状プレス部と、前記第１の線状プレス部に交差するとともに、幅方向の他方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第２の線状プレス部とにより構成された格子状パターンとされるとともに、前記第１の線状プレス部と前記第２の線状プレス部とによって区画された各格子の１辺の長さは４〜１０ｍｍとされ、
前記圧搾溝と重なる部分及びその近傍で前記コアプレスが間欠することにより、前記圧搾溝の周囲に所定の幅で非プレス部が形成されており、
前記吸収体の少なくとも前記左右の圧搾溝間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部が形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記圧搾溝が、着用者の体液排出部に対応する領域の周囲を囲むように形成されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部にそれぞれ、長手方向に沿って延びるとともに、幅方向に離間する長手方向圧搾溝が複数条ずつ形成され、前記長手方向圧搾溝を境として、内側の領域が外側の領域より前記吸収体の単位面積当たりの吸収容量が大きく設定されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記圧搾溝の溝幅が、前記線状プレス部の溝幅より大きく設定されている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
着用者の体液排出部に対応する領域の前後に、吸収性物品の幅方向に沿って前後対の圧搾溝が形成されている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主には生理用ナプキン、おりものシート、失禁パッド、トイレタリー等に使用される吸収性物品であって、詳しくは吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向への体液の拡散を抑えた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、前記吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に綿状パルプ等からなる吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
前記吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品は、装着時の違和感が軽減できる、装着時に吸収性物品の凹凸が着衣の外から見えにくくなる（アウターに響かなくなる）などの利点を有するため、広く市場に提供されている。
【０００４】
しかしながら、厚みが薄いため、単位面積当たりの吸収容量が小さく、厚み方向に対する液保持能力が低いことから平面方向に体液が拡散しやすいという性質を有していた。このため、特に吸収体の幅方向端縁からの漏れ（横漏れ）が起きる可能性が高い欠点があった。また、着用者が漏れに対する不安を感じることで、頻繁に吸収性物品を交換しなければならないなど、生活上の不便が生じていた。
【０００５】
このような横漏れを防止する技術として、従来より、着用者の体液排出部に対応する領域の両側部にそれぞれ、長手方向に沿って表面シートの肌側から非肌側に窪ませた圧搾溝を形成することが知られており、それに関する数多くの文献が存在する。例えば、下記特許文献１においては、受液部の所定の範囲を囲む連続又は不連続の輪郭線である基準マークが表面側から目視可能な位置に設けられている吸収性物品が開示されている。
【０００６】
また、下記特許文献２においては、吸収体に、表面シート及び吸収体を吸収性物品の厚み方向に圧縮した圧搾部が複数形成されており、前記圧搾部は、着用者の排泄口に対向して配置される排泄口当接領域の中心を含む中央領域に設けられ、かつ間欠的に複数形成された点状の中央圧搾部と、中央領域よりも吸収性物品の幅方向外側に設けられ、かつ吸収性物品の長手方向に延びる長手方向圧搾部と、を有し、前記長手方向圧搾部は、表面シート側から裏面シート側に向かって凹んでおり、前記中央圧搾部は、裏面シート側から表面シート側に向かって凹んでいる吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１２６１４０号公報
【特許文献２】特開２０１３−３４５２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載された吸収性物品は、吸収体の厚みを薄型化したものではないため、装着時に違和感を感じやすい、アウターに響きやすいなどの欠点があった。また、上記特許文献２に記載された吸収性物品では、点状の中央圧搾部が複数形成されているが、この中央圧搾部は、表面シートの熱によるダメージを防止しつつ、着用者から排出される体液を表面シートによって引き込むことができるようにしたものであり、吸収体の厚みを薄型にするという効果はあまり期待できない。従って、上記特許文献１と同様の欠点がある。
【０００９】
このように、上記特許文献１、２は、吸収体の厚みを薄型化した吸収性物品を対象にしたものではないため、薄型の吸収体を用いた場合に吸収体の単位面積当たりの吸収容量が小さくなり、平面方向に拡散しやすく横漏れが生じやすいという課題が存在するものではない。
【００１０】
そこで本発明の主たる課題は、吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向への体液の拡散を抑えた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性の表面シートと不透液性の裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記吸収体の少なくとも前記表面シート側の面に、前記裏面シート側に向けて窪んだ、前記吸収体の厚みを厚み方向に圧縮するコアプレスが該吸収体の全体に同じパターンで形成され、かつ着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部に、吸収性物品の長手方向に沿って左右対の圧搾溝が形成され、
前記コアプレスは、幅方向の一方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第１の線状プレス部と、前記第１の線状プレス部に交差するとともに、幅方向の他方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第２の線状プレス部とにより構成された格子状パターンとされるとともに、前記第１の線状プレス部と前記第２の線状プレス部とによって区画された各格子の１辺の長さは４〜１０ｍｍとされ、
前記圧搾溝と重なる部分及びその近傍で前記コアプレスが間欠することにより、前記圧搾溝の周囲に所定の幅で非プレス部が形成されており、
前記吸収体の少なくとも前記左右の圧搾溝間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部が形成されていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１２】
上記請求項１記載の発明では、吸収体に前記コアプレスを施すことにより、吸収体の厚みを厚み方向に圧縮して薄型化している。このようなコアプレスを設けた吸収体において、従来では、圧縮により繊維が高密度化したコアプレス部分を伝って体液が拡散することで、特に幅方向端縁からの漏れ（横漏れ）が生じやすいという欠点があったが、本発明では、着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部に、吸収性物品の長手方向に沿って左右対の圧搾溝を形成することにより、吸収体の幅方向端縁までの液拡散をブロックするとともに、前記吸収体の少なくとも左右の圧搾溝間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部を形成しているため、排出された体液を平面方向へ拡散させずに吸収体に吸収保持することが可能となっている。
【００１３】
従って、吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向、特に幅方向への体液の拡散を抑えた吸収性物品が提供できるようになる。
【００１４】
前記コアプレスは、幅方向の一方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第１の線状プレス部と、前記第１の線状プレス部に交差するとともに、幅方向の他方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第２の線状プレス部とにより構成された格子状パターンとされるとともに、前記第１の線状プレス部と前記第２の線状プレス部とによって区画された各格子の１辺の長さは４〜１０ｍｍとされる。
【００１５】
前記コアプレスとして、それぞれ異なる方向に傾斜する第１の線状プレス部と第２の線状プレス部とを備える格子状パターンで形成していることによって、前記第１の線状プレス部及び第２の線状プレス部に沿って体液が拡散するため、幅方向への拡散が抑制できるとともに、前記第１の線状プレス部及び第２の線状プレス部に沿って吸収体が斜め方向に変形しやすくなり、吸収体にねじれが作用した場合に身体の動きに追従しやすくなる。
【００１６】
さらに、前記圧搾溝と重なる部分及びその近傍で前記コアプレスが間欠することにより、前記圧搾溝の周囲に所定の幅で非プレス部が形成されていることによって、前記非プレス部において、コアプレスを伝って拡散した体液が圧搾溝に達する前に一時的に保持されるため、体液の拡散速度が低下し、その後圧搾溝に沿って拡散しやすくなる。
【００１７】
請求項２に係る本発明として、前記圧搾溝が、着用者の体液排出部に対応する領域の周囲を囲むように形成されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１８】
上記請求項２記載の発明では、前記圧搾溝を着用者の体液排出部に対応する領域の周囲を囲むように形成することによって、幅方向に加えて、前後方向への拡散も抑えることができるため、吸収体の端縁からの漏れを確実に防止することが可能となる。
【００１９】
請求項３に係る本発明として、前記圧搾溝が着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部に複数条ずつ形成され、前記圧搾溝を境として、内側の領域が外側の領域より前記吸収体の単位面積当たりの吸収容量が大きく設定されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２０】
上記請求項３記載の発明では、前記圧搾溝を両側部に複数条ずつ形成した場合において、前記圧搾溝を境に、段階的に単位面積当たりの吸収容量を変化させている。これによって、体液の拡散を更に抑制することができ、横漏れをより確実に防止することができる。単位面積当たりの吸収容量の調整は、パルプと高吸水性ポリマーの目付や、高吸水性ポリマーの種類を変えることによって成すことができる。
【００２１】
請求項４に係る本発明として、前記圧搾溝の溝幅が、前記線状プレス部の溝幅より大きく設定されている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２２】
上記請求項４記載の発明では、圧搾溝に達した体液が、その外側に隣接するコアプレスではなく、当該圧搾溝に沿って流れることによって、圧搾溝より外側への体液の拡散を抑えるため、前記圧搾溝の溝幅を前記線状プレス部の溝幅より大きくしている。
【００２３】
請求項５に係る本発明として、着用者の体液排出部に対応する領域の前後に、吸収性物品の幅方向に沿って前後対の圧搾溝が形成されている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２４】
上記請求項５記載の発明では、着用者の体液排出部に対応する領域の前後に、吸収性物品の幅方向に沿って前後対の圧搾溝を形成することによって、前後方向への体液の拡散を抑制し、吸収体の前後端からの漏れ防止効果を高めるとともに、前記前後対の圧搾溝が吸収体を身体の前後の丸みに沿って変形しやすくするための折曲げ誘導線としての機能を有するようになる。
【発明の効果】
【００２５】
以上詳説のとおり本発明によれば、吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向への体液の拡散が抑制でき、特に横漏れが防止できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】吸収体４の平面図である。
【図４】図３のIV−IV線矢視図である。
【図５】変形例に係る吸収体４の平面図である。
【図６】変形例に係る吸収体４の平面図である。
【図７】変形例に係る吸収体４の平面図である。
【図８】他の形態例に係る生理用ナプキン１の横断面図である。
【図９】他の形態例に係る生理用ナプキン１の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２８】
〔生理用ナプキン１の基本構造〕
本発明に係る生理用ナプキン１は、図１及び図２に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性の裏面シート２と、経血やおりものなど（以下、まとめて体液ともいう。）を速やかに透過させる透液性の表面シート３と、これら両シート２，３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、肌当接面側の両側部に長手方向のほぼ全長に亘って設けられたサイド不織布７、７とを備え、かつ前記吸収体４の周囲においては、その上下端縁部では前記裏面シート２と表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記裏面シート２と前記サイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合され、ほぼ体液排出部Ｈに相当する吸収体側部位置に左右一対のウイング状フラップＷ、Ｗが形成されたものである。なお、図示例では、前記吸収体４の形状保持および拡散性向上のために、前記吸収体４をクレープ紙又は不織布などからなる被包シート５で囲繞しているが、この被包シート５は設けなくてもよい。また、図示しないが、前記表面シート３の非肌側に隣接して、前記表面シート３とほぼ同形状の親水性の不織布などからなるセカンドシートを配設してもよい。
【００２９】
以下、さらに前記生理用ナプキン１の構造について詳述すると、
前記裏面シート２は、ポリエチレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、蒸れ防止の観点から透湿性を有するものを用いるのが望ましい。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。前記裏面シート２の非肌側面（外面）にはナプキン長手方向に沿って１または複数条の粘着剤層（図示せず）が形成され、身体への装着時に生理用ナプキン１を下着に固定するようになっている。前記裏面シート２としては、プラスチックフィルムと不織布とを積層させたポリラミ不織布を用いてもよい。
【００３０】
次いで、前記表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高で圧縮復元性が高い点で優れている。前記表面シート３に多数の透孔を形成した場合には、体液が速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。不織布の繊維は、長繊維または短繊維のいずれでもよいが、好ましくはタオル地の風合いを出すため短繊維を使用するのがよい。また、エンボス処理を容易とするために、比較的低融点のポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系繊維のものを用いるのがよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維の複合繊維を好適に用いることもできる。
【００３１】
前記表面シート３の幅寸法は、図２の横断面図に示されるように、吸収体４の幅寸法よりも若干長めとされ、体液排出部Ｈを含むナプキン長手方向の所定の区間内において吸収体４を覆うだけに止まり、それより外方側は前記表面シート３とは別のサイド不織布７、具体的には経血やおりもの等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの目的に応じて、適宜の撥水処理または親水処理を施した不織布素材を用いて構成されたサイド不織布７が配設されている。
【００３２】
かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができるが、好ましくはゴワ付き感を無くすとともに、ムレを防止するために、坪量を抑えて通気性を持たせた不織布を用いるのがよい。具体的には、坪量を１３〜２３ｇ／ｍ２として作製された不織布を用いるのが望ましく、かつ体液の透過を確実に防止するためにシリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布が好適に使用される。
【００３３】
前記サイド不織布７は、図２に示されるように、幅方向中間部より外側部分を所定の内側位置から裏面シート２の外縁までの範囲に亘ってホットメルトなどの接着剤によって接着し、所定の位置に所定のフラップ部が形成されている。このフラップ部は、ほぼ体液排出部Ｈに対応する部分の両側部に左右一対のウイング状フラップＷ、Ｗを形成している。このウイング状フラップＷ、Ｗの前記裏面シート２の外面にはそれぞれ粘着剤層（図示せず）が備えられ、ショーツに対する装着時に、前記ウイング状フラップＷ、Ｗを基端部の折返し線ＲＬ位置にて反対側に折り返し、ショーツのクロッチ部分に巻き付けて止着するようになっている。一方、前記サイド不織布７の内方側部分は表面シート３の肌側に積層された状態で吸収体４側（表面シート３の肌側面）に接着されている。
【００３４】
〔吸収体〕
前記裏面シート２と表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえばパルプと高吸水性ポリマーとにより構成されている。前記高吸水性ポリマーは吸収体を構成するパルプ中に、例えば粒状粉として混入されている。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。
【００３５】
本生理用ナプキン１は、吸収体４の目付を低くした薄型のスリムナプキンである。前記パルプの目付は、５０〜３００ｇ／ｍ２、好ましくは８０〜２２０ｇ／ｍ２とするのがよく、前記高吸水性ポリマーの目付は、３０〜１８０ｇ／ｍ２、好ましくは５０〜１６０ｇ／ｍ２とするのがよい。これらパルプ及び高吸水性ポリマーの目付は、一定である必要はなく、吸収体の部位によって変化させても良い。例えば、後段で詳述するように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域においてパルプと高吸水性ポリマーの目付を高くした高吸収部１５を形成することができる。
【００３６】
前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、体液に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。
【００３７】
図３及び図４に示されるように、前記吸収体４の少なくとも前記表面シート３側の面（肌側の面）に、前記裏面シート２側（非肌側）に向けて窪んだコアプレス１０が形成されている。このコアプレス１０は、前記吸収体４の厚みを厚み方向に圧縮するためのものであって、吸収体４の全面を圧縮するのではなく、所定の間隔をあけた所定のパターンで圧縮したものである。前記コアプレス１０を施した部分が厚み方向に圧縮されることによって、コアプレス１０を施さない部分の繊維がこれに引き込まれ、コアプレス１０を施さない部分が影響を受けてある程度圧縮されるため、吸収体４全体の厚みが厚み方向に小さくなる。前記「吸収体４の厚み」とは、吸収体４の全体の厚みであって、具体的には最も肉厚な部分において計測した最大厚みのことである。
【００３８】
前記コアプレス１０を施すことによって減少する厚みの割合としては、コアプレス１０を施す前の吸収体４の厚みをｔ０、コアプレス１０を施した後の吸収体４の厚みをｔとすると、ｔ／ｔ０＝１／１０〜７／１０程度であるのが好ましい。この割合が１／１０より小さいと吸収体が硬くなって装着感が悪化する。逆に７／１０より大きいと、コアプレス１０による圧縮の効果が小さく、吸収体４の厚みが大きくなる。この割合を変化させるには、コアプレス１０の圧縮深さ、隣り合うコアプレス同士の間隔、コアプレス１０の平面パターンなどを調整することにより成すことができる。
【００３９】
前記コアプレス１０は、図示例では、吸収体４の肌側面（表面シート３側の面）からのみ圧縮することにより、吸収体４の肌側面に凹状の窪み部が形成され、非肌側面（裏面シート２側の面）はほぼ平坦に形成されている。このような加工を行うには、表面に多数の凸部が形成された凸ロールと表面がフラットなアンビルロールとの間に吸収体を通過させることにより成すことができる。一方、図示しないが、吸収体４の肌側面及び非肌画面の両面からそれぞれ圧縮することにより、吸収体４の肌側面及び非肌側面の両面にそれぞれ凹状の窪み部が形成されるようにしてもよい。このように加工するには、表面に多数の凸部が形成された第１凸ロールと、前記第１凸ロールの凸部に対応する位置に同じく凸部が形成された第２凸ロールとの間を通過させることにより成すことができる。少なくとも肌側面を圧縮することにより、表面シート３側から浸透した体液がコアプレス１０の凹部に流入し、コアプレス１０に沿って拡散しやすくなるとともに、拡散する過程で随時吸収体４に吸収されるようになる。
【００４０】
前記コアプレス１０は、図３に示されるように、吸収体４のほぼ全体に同じパターンで形成するのが好ましい。すなわち、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域にも、それ以外の領域と同様のパターンで施されている。これによって、吸収体４の全体を薄型化でき、装着時の違和感が確実に軽減できるとともに、確実にアウターに響かなくすることができる。
【００４１】
前記コアプレス１０は、吸収体４の厚みを厚み方向に圧縮できれば任意のパターンで施すことができるが、図３に示されるように、吸収体４の端縁間に亘って形成された、連続する又は所定の部位において間欠する複数の線状プレス部１１、１１…を含むのが好ましい。前記線状プレス部１１は、吸収体４の外縁に達しない中間部に形成されるのではなく、吸収体４の前後端縁及び左右端縁のうちの一つの端縁と、それ以外のいずれかの端縁との間に亘って形成されている。吸収体４の端縁間に亘って形成することにより、吸収体４の全体を圧縮することができ、確実に薄型化できるようになる。
【００４２】
前記コアプレス１０は、幅方向の一方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第１の線状プレス部１１ａ、１１ａ…と、前記第１の線状プレス部１１ａに交差するとともに、幅方向の他方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第２の線状プレス部１１ｂ、１１ｂ…とにより構成された格子状パターンを含むのが好ましい。コアプレス１０を格子状パターンで形成することによって吸収体４の厚みがより確実に薄型化でき、装着時の違和感の軽減やアウターへの響きにくさの効果が顕著になる。前記第１の線状プレス部１１ａ…及び第２の線状プレス部１１ｂ…はそれぞれ、ほぼ同じ間隔で配置するのが好ましく、これによって、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂによって周囲が区画された正方形又は菱形からなる略四角形の格子が多数配置されるようになる。前記線状プレス部１１ａ、１１ｂで囲まれた略四角形の格子部分は、直接圧縮されないが、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂの影響を受けて元の厚みより厚みが小さくなる。
【００４３】
前記第１の線状プレス部１１ａと第２の線状プレス部１１ｂとの交差角度は、図示例ではほぼ直角であるが、３０°〜１５０°程度の角度を有していれば良い。前記第１の線状プレス部１１ａ及び第２の線状プレス部１１ｂは、生理用ナプキン１の幅方向に対して傾斜しているのが望ましい。これにより、歩行時などに左右の脚をそれぞれ前後に動かしたとき、脚の付け根の内側からの圧力によって、生理用ナプキン１にねじれ方向の力が加わったとき、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂに沿って吸収体４が斜め方向に変形しやすく、身体の動きに追従しやすくなる。また、これらの線状プレス部１１ａ、１１ｂに沿って体液が生理用ナプキン１の幅方向に流れるため、幅方向に平行に延びる線状プレス部を形成した場合に比べて、横漏れが生じるのが防止できる。このような斜め方向の変形を生じやすくする観点及び横漏れを防止する観点から、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂは、生理用ナプキン１の幅方向に対して３０°以上の角度で傾斜しているのが好ましい。
【００４４】
前記吸収体４を確実に薄型化するため、図３に示されるように、前記第１の線状プレス部１１ａと第２の線状プレス部１１ｂとによって区画される各格子の１辺の長さａは、４〜１０ｍｍとするのが好ましい。４ｍｍより小さいと、線状プレス部１１ａ、１１ｂ同士の間隔が近接しすぎて吸収体４が硬くなり、装着感が悪化する。一方、１０ｍｍより大きいと、各格子の中央部が肌側に膨出して、吸収体４の全体を充分に薄型化することができない。なお、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂの幅は、０．５〜３ｍｍとするのがよい。
【００４５】
前記吸収体４を確実に薄型化するため、図３及び図４に示されるように、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂと離間する各格子の中央部に、円形、多角形などからなる点状又はドット状の中央プレス部１６を施してもよい。これにより、各格子の中央部が肌側に膨出するのが押さえられ、吸収体４の硬さをあまり増加させずに、吸収体４の全体を確実に薄型化することができるようになる。また、各格子部分に浸透した体液は、毛細管現象によって密度が高い中央プレス部１６に向けて拡散しやすくなるため、拡散性が向上して体液を素早く吸収することができるようになる。前記中央プレス部１６を設けた場合の各格子の１辺の長さａとしては、当該中央プレス部１６を設けない場合の長さより大きくすることができ、最大で１５ｍｍ程度としても、吸収体４を薄型化するという観点からは問題がない。
【００４６】
前記コアプレス１０により区画される各格子部分の平面形状は、前述のように正方形や菱形などからなる四角形の他に、五角形以上の多角形のパターンとしてもよい。また、上記形態例では、線状プレス部１１ａ、１１ｂを連続する線状に形成しているが、複数のドットを間隔をあけて配置した不連続線状に形成してもよい。
【００４７】
前記吸収体４の表面シート３側の面には、図３及び図４に示されるように、前記コアプレス１０の他に、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部に、生理用ナプキン１の長手方向に沿って左右対の圧搾溝１２、１２が形成されている。前記圧搾溝１２を形成することにより、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域からコアプレス１０を伝って生理用ナプキン１の幅方向に沿って拡散する体液を塞き止めることができるとともに、圧搾溝１２が延びる生理用ナプキン１の長手方向に沿った流れに変化させることができるので、体液が吸収体４の幅方向端縁まで拡散するのが防止でき、横漏れを確実に防止することができるようになる。
【００４８】
前記圧搾溝１２は、前記コアプレス１０と同様に、吸収体４の肌側面からのみ圧縮することにより、吸収体４の肌側面にのみ形成された凹状の窪み部によって構成してもよいし、吸収体４の肌側面及び非肌側面からそれぞれ圧縮することにより、吸収体４の肌側面及び非肌側面の両面にそれぞれ形成された凹状の窪み部によって構成してもよい。
【００４９】
前記圧搾溝１２は、図３に示される形態では、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の両側部にそれぞれ、長手方向に沿って延びるように形成されている。すなわち、前記圧搾溝１２、１２は、生理用ナプキン１の幅方向中央部で離間して左右にそれぞれ独立的に配置された弧状線によって構成されている。前記圧搾溝１２は、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の両側部にそれぞれ体液排出部Ｈとほぼ同等の長さで前後方向に延びており、長手方向中央部において幅方向外側に最も膨出する湾曲形状で形成するのが好ましい。
【００５０】
また、前記圧搾溝１２の変形例として、図５に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲むように形成された環状線によって構成することも可能である。これにより、幅方向への拡散に加えて、前後方向への拡散も抑えることができるため、吸収体４の幅方向及び前後方向の端縁からの漏れを確実に防止することができる。この場合の圧搾溝１２の平面形状としては、円形、楕円形又は長円形とするのが好ましい。
【００５１】
前記圧搾溝１２は、図６に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部にそれぞれ、長手方向に沿って延びるとともに、幅方向に離間する長手方向圧搾溝１２ａ…が複数条ずつ形成されているのが好ましい。図６に示される例では、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の両側部にそれぞれ幅方向に離間して２条ずつの長手方向圧搾溝１２ａ、１２ａが形成されている。このうち、外側に位置する長手方向圧搾溝１２ａは、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲む環状線の長手方向に沿って延びる部分によって構成され、内側に位置する長手方向圧搾溝１２ａは、幅方向中央部で離間して左右にそれぞれ独立して配置された弧状線によって構成されている。これにより、幅方向への体液の拡散がより確実に防止できる。前記複数条の長手方向圧搾溝１２ａ…は、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域のほぼ中央部を中心として同心状に配置され、ほぼ平行する外側に膨出した湾曲形状で形成するのが好ましい。最も幅方向内側に配置される圧搾溝１２ａは、体液の幅方向への拡散を防止する観点から、着用者のほぼ膣口に対応する領域の両側部にそれぞれ配置するのが好ましい。
【００５２】
この場合、幅方向内側に配置された長手方向圧搾溝１２ａより幅方向外側に配置された長手方向圧搾溝１２の方が、相対的に長手方向の前側及び後側にそれぞれ長く延びるように形成するのが好ましい。これにより、幅方向内側に配置された長手方向圧搾溝１２ａの端部を回り込むようにして幅方向外側に拡散した体液を、幅方向外側に配置された長手方向圧搾溝１２ａによって塞き止めることができ、幅方向外側への拡散がより確実に防止できる。
【００５３】
また、幅方向内側に配置された長手方向圧搾溝１２ａは、図７に示されるように、着用者の膣口に対応する領域の周囲を囲むように配置された円形の環状線のうち、両側の前後方向に延びる部分によって構成してもよい。すなわち、前記圧搾溝として、体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲む長手方向に長い楕円形の環状線からなる圧搾溝１２の内側に、膣口に対応する領域の周囲を囲む円形の環状線からなる圧搾溝１２が配置された２重環状線からなるパターンで形成してもよい。
【００５４】
一方、図７に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の前後に、生理用ナプキン１の幅方向に沿って延びるとともに長手方向に間隔をあけた前後対の幅方向圧搾溝１２ｂを１条又は複数条で形成してもよい。幅方向に沿った前後対の幅方向圧搾溝１２ｂを設けることにより、前後方向への体液の拡散が抑制でき、吸収体４の前後端からの漏れが防止できるとともに、生理用ナプキン１の装着時に、前記前後対の幅方向圧搾溝１２ｂが吸収体４を身体の前後の丸みに沿って変形する際の折曲げ誘導線として機能するようになる。前記前後対の幅方向圧搾溝１２ｂは、前述の環状線のうち幅方向に延びる部分によって構成してもよいし、生理用ナプキン１の長手方向に離間してそれぞれ幅方向に延びる独立する弧状線で構成してもよい。また、図示例のように、環状線と弧状線との組み合わせによって複数条の、図示例では４条の幅方向圧搾溝１２ｂ…を形成してもよい。図示例のように、前後に４条ずつの幅方向圧搾溝１２ｂ…形成する場合において、最も外側に配置された幅方向圧搾溝１２ｂを楕円形からなる環状線の幅方向に延びる部分によって形成するとともに、最も内側に配置された幅方向圧搾溝１２ｂを円形からなる環状線の幅方向に延びる部分によって形成し、中間に配置された２条の幅方向圧搾溝１２ｂ、１２ｂを独立する弧状線で形成するのが好ましい。これにより、最も内側に配置された環状の圧搾溝によって膣口の近傍での体液の拡散が抑制でき、この領域内で充分に拡散し飽和状態になった体液が外側に拡散した後、中間の弧状の幅方向圧搾溝１２ｂ、１２ｂによって長手方向外側への拡散を抑制しつつ、最も外側の環状の圧搾溝で囲まれた領域内に確実に体液が保持されるようになる。
【００５５】
図３及び図５〜図７に示されるように、前記圧搾溝１２と重なる部分及びその近傍で前記コアプレス１０が間欠することにより、前記圧搾溝１２の周囲に所定の幅で非プレス部１４が形成されるようにするのが好ましい。すなわち、前記圧搾溝１２部分及びその周囲の所定幅において、前記コアプレス１０が形成されず、前記圧搾溝１２とコアプレス１０との間に圧搾しない領域（非プレス部１４）が形成されている。圧搾溝１２の周囲に前記非プレス部１４を形成することによって、前記非プレス部１４において、コアプレス１０を伝って拡散した体液が圧搾溝１２に到達する前に一時的に保持されるため、コアプレス１０に沿って拡散した体液の拡散速度が急激に低下し、その後圧搾溝１２に沿った体液の流れに変化しやすくなる。また、前記圧搾溝１２の外側においてもにコアプレス１０が接続していないため、圧搾溝１２に沿って拡散する体液が、コアプレス１０を伝って外側に拡散するのが防止でき、体液を確実に圧搾溝１２で囲まれた範囲内に閉じ込めておくことができる。
【００５６】
前記非プレス部１４は、圧搾溝１２の周囲に全周に亘って形成され、圧搾溝１２とコアプレス１０とが直接接続しないようにしている。前記非プレス部１４の幅は、体液のバッファーゾーンとしての機能を確保するとともに、吸収体４の厚みが厚くなるのを防止する観点から、０．５〜５ｍｍとするのが好ましい。
【００５７】
前記非プレス部１４は、前記長手方向圧搾溝１２ａ及び幅方向圧搾溝１２ｂの周囲にも形成するのが望ましい。以下、「圧搾溝１２」という場合は、前記長手方向圧搾溝１２ａ及び幅方向圧搾溝１２ｂも含む概念である。
【００５８】
図３に示されるように、前記圧搾溝１２の溝幅Ａは、前記コアプレス１０の線状プレス部１１の溝幅Ｂより大きく形成するのが好ましい（Ａ＞Ｂ）。これにより、圧搾溝１２に沿って拡散する体液がコアプレス１０に移行しにくくなり、圧搾溝１２より外側に体液が拡散するのが抑制できる。前記溝幅Ａ、Ｂの比は、Ａ／Ｂ＝１．５〜３とするのが好ましい。
【００５９】
前記吸収体４にコアプレス１０及び圧搾溝１２を形成するには、前記コアプレス１０及び圧搾溝１２に対応する凸部が形成された凸ロールによってコアプレス１０及び圧搾溝１２を同時に施してもよいし、コアプレス１０を形成した後、次工程で圧搾溝１２を形成してもよい。
【００６０】
本生理用ナプキン１では、図３及び図４に示されるように、前記吸収体４の少なくとも前記左右の圧搾溝１２、１２の間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部１５が形成されている。前記左右の圧搾溝１２、１２の間は、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域を含む領域である。前記高吸収部１５は、図３に示されるように、左右にそれぞれ独立する弧状線からなる圧搾溝１２、１２が配置される場合、これら圧搾溝１２、１２で挟まれた領域を含む部位に形成され、図５に示されるように、体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲むように形成された環状線からなる圧搾溝１２が配置される場合、この圧搾溝１２で囲まれた範囲内に形成され、図６及び図７に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲むように形成された環状線からなる圧搾溝１２の内側に圧搾溝が形成される場合には、最も外側の圧搾溝１２で囲まれた範囲内に形成されている。前述の少なくとも圧搾溝１２、１２の間に前記高吸収部１５が形成されるとは、図３に示されるように両側にそれぞれ独立する弧状の圧搾溝１２、１２が形成される場合において、高吸収部１５が前記圧搾溝１２、１２で挟まれた部位より前側及び後側のいずれか一方又は両方、図示例では両方に延在して形成されてもよいことを意味している。前記高吸収部１５は、左右の圧搾溝１２、１２間のほぼ全域に形成するのが好ましいが、少なくとも一部に形成されていればよい。図５〜図７に示されるように、前記圧搾溝１２が着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲む環状線で形成される場合、前記高吸収部１５は、この圧搾溝１２で囲われた領域内のほぼ全域に形成するのが好ましい。
【００６１】
前記高吸収部１５は、他の部位より単位面積当たりの吸収容量が大きく設定されている。着用者の体液排出部Ｈに対応する領域に高吸収部１５を設けることによって、排出された体液が高吸収部１５において充分に吸収保持でき、高吸収部１５より外側の領域に体液が拡散するのを抑えることができる。また、圧搾溝１２で囲われた部位が容量オーバー（飽和状態）になって圧搾溝１２の外側に溢れ出るようにして体液が外側に拡散するのが抑えられる。
【００６２】
前記単位面積当たりの吸収容量は、以下のようにして測定したものである。
(1)ナプキン緊張状態下（平面に沿ってナプキンをシワや折れがなく展開した状態下）において、高吸収部１５およびそれ以外の部分を分けて切り出し、その際に面積を測定する。このとき、裏面シート２及び表面シート３は、予め取り除いておく。
(2)分割した各部分を、それぞれ別個のメッシュ袋に入れて口を閉じ、０．９重量％の生理食塩水中に浸漬し、３０分間放置する。
(3)３分間、遠心脱水機（１０Ｇ）にかけて脱水する。
(4)各部分の単位面積当たりの吸収容量を次式より算出する。
単位面積当たりの吸収容量（ｇ／ｃｍ２)＝（（脱水後重量（ｇ）−（液浸漬前重量（ｇ））／各部分の面積（ｃｍ２）
上述のようにして測定した単位面積当たりの吸収容量は、前記高吸収部１５において、０．３〜２．０ｇ／ｃｍ２、好ましくは０．３〜１．０ｇ／ｃｍ２とするのがよい。また、高吸収部１５における単位面積当たりの吸収容量は、他の部位における単位面積当たりの吸収容量と比較して１．５〜５倍、好ましくは１．５〜２．５倍とするのがよい。
【００６３】
前記単位面積当たりの吸収容量を大きくするには、パルプと高吸水性ポリマーの目付を大きくしたり、高吸水性ポリマーの種類を吸水量が大きなものに変更することによって成すことができる。パルプと高吸水性ポリマーの目付を大きくする際は、高吸水性ポリマーの目付だけ大きくすると、この領域が硬くなって、装着時に高吸水性ポリマーの粒感を感じやすくなるので、高吸水性ポリマーの増加割合とほぼ同等の割合でパルプの目付を高くするのが好ましい。高吸収部１５におけるパルプと高吸水性ポリマーの目付の増加割合は、他の領域と比較して１．５〜５倍、好ましくは１．５〜２．５倍とするのがよい。パルプと高吸水性ポリマーの目付を高くすることによって、他の領域と比較して高吸収部１５の厚みが増加するが、前記コアプレス１０が高吸収部１５にも施されているため、若干の厚みの増加があっても装着感などに影響を与えることはない。具体的に、高吸収部１５における厚みと他の領域との厚みの差は、吸収体４の全体の厚みによっても異なるが１ｍｍ以下の増加に抑えるのが好ましい。
【００６４】
パルプと高吸水性ポリマーの目付を大きくすることによって単位面積当たりの吸収容量を高くした場合には、高吸収部１５の剛性が相対的に高く、他の部位の剛性が相対的に低くなるため、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域が身体に密着したまま、他の部位が身体の動きに追従しやすくなるという効果が奏される。
【００６５】
高吸水性ポリマーの種類によって単位面積当たりの吸収容量を高くする場合には、前記高吸収部１５に、ＪＩＳ  Ｋ７２２３に準拠して求めた吸水量が大きな高吸水性ポリマーを用いることにより成すことができる。
【００６６】
図６に示されるように、長手方向圧搾溝１２ａが着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部に複数条ずつ形成される場合において、前記長手方向圧搾溝１２ａを境として、内側の領域が外側の領域より吸収体の単位面積当たりの吸収容量が高くなるように設定することができる。内側の領域から外側の領域に向けて、前記長手方向圧搾溝１２ａを境界として段階的に単位面積当たりの吸収容量を低くすることによって、内側の領域において充分に体液を吸収してから外側の領域に拡散させることができるため、体液の拡散を更に抑制することができ、横漏れを確実に防止することができる。図６に示される例では、両側部にそれぞれ２条ずつ長手方向圧搾溝１２ａ、１２ａが形成され、内側の長手方向圧搾溝１２ａ、１２ａ間の中央部が最も単位面積当たりの吸収容量が高い高吸収部１５ａとされ、外側の長手方向圧搾溝１２ａと内側の長手方向圧搾溝１２ａとの間の環状の部位が、中央部の高吸収部１５ａより単位面積当たりの吸収容量が低い中吸収部１５ｂとされ、外側の長手方向圧搾溝１２ａ（圧搾溝１２）より外側の部位が最も単位面積当たりの吸収容量が低い低吸収部とされている。
【００６７】
以上の構成からなる生理用ナプキン１においては、吸収体４に前記コアプレス１０を施すことにより、吸収体４の厚みを厚み方向に圧縮して薄型化しているため、前記コアプレス１０部分を伝って体液が拡散することで、特に幅方向端縁からの横漏れが懸念されるが、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部に、生理用ナプキン１の長手方向に沿って左右対の圧搾溝１２、１２を形成しているため、吸収体４の幅方向端縁まで拡散する体液をブロックするとともに、前記吸収体４の少なくとも前記左右の圧搾溝１２、１２間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を高くした高吸収部１５を形成しているため、排出された体液を平面方向へ拡散させずに吸収体４に吸収保持することが可能となる。
【００６８】
〔他の形態例〕
上記形態例では、図２に示されるように、前記圧搾溝１２は、吸収体４の肌側からの圧搾により、吸収体４のみ又は被包シート５及び吸収体４を一体的に圧搾し、前記圧搾溝１２に空間を形成しながら表面シート３が圧搾溝１２の肌側を覆っていたが、図８に示されるように、前記圧搾溝１２を、吸収体４の肌側に表面シート３を積層した状態で、表面シート３の肌側からの圧搾により、表面シート３及び吸収体４を一体的に窪ませて、前記表面シート３が圧搾溝１２の側面及び底面に沿って配設された窪み部によって形成してもよい。前記圧搾溝１２において前記表面シート３を前記吸収体４と一体的に窪ませることにより、表面シート３の表面を幅方向外方側に流れる体液が前記圧搾溝１２の窪み部に流入することによって、この圧搾溝１２から吸収体４に吸収されるようになり、表面を側方に流れることによって生じる横漏れも防止できるようになる。また、表面シート３と吸収体４を一体的に窪ませることにより、左右の圧搾溝１２、１２間において表面シート３と吸収体４が一体となって着用者の体液排出部Ｈに密着するため、身体に対するフィット性が良好となり、体液の吸収性能が向上できるとともに、装着感が向上できる。
【００６９】
また、図９に示されるように、吸収体４の肌側からの圧搾により、吸収体のみ又は被包シート５及び吸収体４を一体的に圧搾した左右対の圧搾溝１２、１２を形成した後、吸収体４の肌側に表面シート３を積層した状態で、前記表面シート３の肌側からの圧搾により、前記圧搾溝１２、１２の幅方向外側に離間して、前記表面シート３及び吸収体４を一体的に窪ませて、前記表面シート３が窪み部の側面及び底面に沿って配設された圧搾溝１３を形成してもよい。吸収体４のみを窪ませた圧搾溝１２の外側に、表面シート３及び吸収体４を一体的に窪ませた圧搾溝１３を形成することにより、漏れ防止効果が更に向上する。
【符号の説明】
【００７０】
１…生理用ナプキン、２…裏面シート、３…表面シート、４…吸収体、５…被包シート、７…サイド不織布、１０…コアプレス、１１…線状プレス部、１１ａ…第１の線状プレス部、１１ｂ…第２の線状プレス部、１２…圧搾溝、１２ａ…長手方向圧搾溝、１２ｂ…幅方向圧搾溝、１３…圧搾溝、１４…非プレス部、１５…高吸収部、１６…中央プレス部
【手続補正書】
【提出日】平成31年4月12日(2019.4.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性の表面シートと不透液性の裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記吸収体の少なくとも前記表面シート側の面に、前記裏面シート側に向けて窪んだ、前記吸収体の厚みを厚み方向に圧縮するコアプレスが該吸収体の全体に同じパターンで形成され、かつ着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部に、吸収性物品の長手方向に沿って左右対の圧搾溝が形成され、
前記コアプレスは、幅方向の一方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第１の線状プレス部と、前記第１の線状プレス部に交差するとともに、幅方向の他方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第２の線状プレス部とにより構成された格子状パターンとされるとともに、前記第１の線状プレス部と前記第２の線状プレス部とによって区画された各格子の１辺の長さは４〜１０ｍｍとされ、かつ前記第１の線状プレス部及び前記第２の線状プレス部と離間する各格子の中央部に、円形又は多角形からなる点状又はドット状の中央プレス部が形成されており、
前記圧搾溝と重なる部分及びその近傍で前記コアプレスが間欠することにより、前記圧搾溝の周囲に所定の幅で非プレス部が形成されており、
前記吸収体の少なくとも前記左右の圧搾溝間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部が形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記圧搾溝が、着用者の体液排出部に対応する領域の周囲を囲むように形成されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部にそれぞれ、長手方向に沿って延びるとともに、幅方向に離間する長手方向圧搾溝が複数条ずつ形成され、前記長手方向圧搾溝を境として、内側の領域が外側の領域より前記吸収体の単位面積当たりの吸収容量が大きく設定されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
着用者の体液排出部に対応する領域の前後に、吸収性物品の幅方向に沿って前後対の圧搾溝が形成されている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主には生理用ナプキン、おりものシート、失禁パッド、トイレタリー等に使用される吸収性物品であって、詳しくは吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向への体液の拡散を抑えた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、前記吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に綿状パルプ等からなる吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
前記吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品は、装着時の違和感が軽減できる、装着時に吸収性物品の凹凸が着衣の外から見えにくくなる（アウターに響かなくなる）などの利点を有するため、広く市場に提供されている。
【０００４】
しかしながら、厚みが薄いため、単位面積当たりの吸収容量が小さく、厚み方向に対する液保持能力が低いことから平面方向に体液が拡散しやすいという性質を有していた。このため、特に吸収体の幅方向端縁からの漏れ（横漏れ）が起きる可能性が高い欠点があった。また、着用者が漏れに対する不安を感じることで、頻繁に吸収性物品を交換しなければならないなど、生活上の不便が生じていた。
【０００５】
このような横漏れを防止する技術として、従来より、着用者の体液排出部に対応する領域の両側部にそれぞれ、長手方向に沿って表面シートの肌側から非肌側に窪ませた圧搾溝を形成することが知られており、それに関する数多くの文献が存在する。例えば、下記特許文献１においては、受液部の所定の範囲を囲む連続又は不連続の輪郭線である基準マークが表面側から目視可能な位置に設けられている吸収性物品が開示されている。
【０００６】
また、下記特許文献２においては、吸収体に、表面シート及び吸収体を吸収性物品の厚み方向に圧縮した圧搾部が複数形成されており、前記圧搾部は、着用者の排泄口に対向して配置される排泄口当接領域の中心を含む中央領域に設けられ、かつ間欠的に複数形成された点状の中央圧搾部と、中央領域よりも吸収性物品の幅方向外側に設けられ、かつ吸収性物品の長手方向に延びる長手方向圧搾部と、を有し、前記長手方向圧搾部は、表面シート側から裏面シート側に向かって凹んでおり、前記中央圧搾部は、裏面シート側から表面シート側に向かって凹んでいる吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１２６１４０号公報
【特許文献２】特開２０１３−３４５２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載された吸収性物品は、吸収体の厚みを薄型化したものではないため、装着時に違和感を感じやすい、アウターに響きやすいなどの欠点があった。また、上記特許文献２に記載された吸収性物品では、点状の中央圧搾部が複数形成されているが、この中央圧搾部は、表面シートの熱によるダメージを防止しつつ、着用者から排出される体液を表面シートによって引き込むことができるようにしたものであり、吸収体の厚みを薄型にするという効果はあまり期待できない。従って、上記特許文献１と同様の欠点がある。
【０００９】
このように、上記特許文献１、２は、吸収体の厚みを薄型化した吸収性物品を対象にしたものではないため、薄型の吸収体を用いた場合に吸収体の単位面積当たりの吸収容量が小さくなり、平面方向に拡散しやすく横漏れが生じやすいという課題が存在するものではない。
【００１０】
そこで本発明の主たる課題は、吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向への体液の拡散を抑えた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性の表面シートと不透液性の裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記吸収体の少なくとも前記表面シート側の面に、前記裏面シート側に向けて窪んだ、前記吸収体の厚みを厚み方向に圧縮するコアプレスが該吸収体の全体に同じパターンで形成され、かつ着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部に、吸収性物品の長手方向に沿って左右対の圧搾溝が形成され、
前記コアプレスは、幅方向の一方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第１の線状プレス部と、前記第１の線状プレス部に交差するとともに、幅方向の他方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第２の線状プレス部とにより構成された格子状パターンとされるとともに、前記第１の線状プレス部と前記第２の線状プレス部とによって区画された各格子の１辺の長さは４〜１０ｍｍとされ、かつ前記第１の線状プレス部及び前記第２の線状プレス部と離間する各格子の中央部に、円形又は多角形からなる点状又はドット状の中央プレス部が形成されており、
前記圧搾溝と重なる部分及びその近傍で前記コアプレスが間欠することにより、前記圧搾溝の周囲に所定の幅で非プレス部が形成されており、
前記吸収体の少なくとも前記左右の圧搾溝間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部が形成されていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１２】
上記請求項１記載の発明では、吸収体に前記コアプレスを施すことにより、吸収体の厚みを厚み方向に圧縮して薄型化している。このようなコアプレスを設けた吸収体において、従来では、圧縮により繊維が高密度化したコアプレス部分を伝って体液が拡散することで、特に幅方向端縁からの漏れ（横漏れ）が生じやすいという欠点があったが、本発明では、着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部に、吸収性物品の長手方向に沿って左右対の圧搾溝を形成することにより、吸収体の幅方向端縁までの液拡散をブロックするとともに、前記吸収体の少なくとも左右の圧搾溝間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部を形成しているため、排出された体液を平面方向へ拡散させずに吸収体に吸収保持することが可能となっている。
【００１３】
従って、吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向、特に幅方向への体液の拡散を抑えた吸収性物品が提供できるようになる。
【００１４】
前記コアプレスは、幅方向の一方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第１の線状プレス部と、前記第１の線状プレス部に交差するとともに、幅方向の他方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第２の線状プレス部とにより構成された格子状パターンとされるとともに、前記第１の線状プレス部と前記第２の線状プレス部とによって区画された各格子の１辺の長さは４〜１０ｍｍとされ、かつ前記第１の線状プレス部及び前記第２の線状プレス部と離間する各格子の中央部に、円形又は多角形からなる点状又はドット状の中央プレス部が形成されている。
【００１５】
前記コアプレスとして、それぞれ異なる方向に傾斜する第１の線状プレス部と第２の線状プレス部とを備える格子状パターンで形成していることによって、前記第１の線状プレス部及び第２の線状プレス部に沿って体液が拡散するため、幅方向への拡散が抑制できるとともに、前記第１の線状プレス部及び第２の線状プレス部に沿って吸収体が斜め方向に変形しやすくなり、吸収体にねじれが作用した場合に身体の動きに追従しやすくなる。
【００１６】
また、前記第１の線状プレス部及び前記第２の線状プレス部と離間する各格子の中央部に、円形又は多角形からなる点状又はドット状の中央プレス部が形成されている。これにより、各格子の中央部が肌側に膨出するのが押さえられ、吸収体４の硬さをあまり増加させずに、吸収体の全体を確実に薄型化することができるようになる。また、各格子部分に浸透した体液は、毛細管現象によって密度が高い中央プレス部に向けて拡散しやすくなるため、拡散性が向上して体液を素早く吸収することができるようになる。
【００１７】
さらに、前記圧搾溝と重なる部分及びその近傍で前記コアプレスが間欠することにより、前記圧搾溝の周囲に所定の幅で非プレス部が形成されていることによって、前記非プレス部において、コアプレスを伝って拡散した体液が圧搾溝に達する前に一時的に保持されるため、体液の拡散速度が低下し、その後圧搾溝に沿って拡散しやすくなる。
【００１８】
請求項２に係る本発明として、前記圧搾溝が、着用者の体液排出部に対応する領域の周囲を囲むように形成されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１９】
上記請求項２記載の発明では、前記圧搾溝を着用者の体液排出部に対応する領域の周囲を囲むように形成することによって、幅方向に加えて、前後方向への拡散も抑えることができるため、吸収体の端縁からの漏れを確実に防止することが可能となる。
【００２０】
請求項３に係る本発明として、前記圧搾溝が着用者の体液排出部に対応する領域の少なくとも両側部に複数条ずつ形成され、前記圧搾溝を境として、内側の領域が外側の領域より前記吸収体の単位面積当たりの吸収容量が大きく設定されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２１】
上記請求項３記載の発明では、前記圧搾溝を両側部に複数条ずつ形成した場合において、前記圧搾溝を境に、段階的に単位面積当たりの吸収容量を変化させている。これによって、体液の拡散を更に抑制することができ、横漏れをより確実に防止することができる。単位面積当たりの吸収容量の調整は、パルプと高吸水性ポリマーの目付や、高吸水性ポリマーの種類を変えることによって成すことができる。
【００２２】
請求項４に係る本発明として、着用者の体液排出部に対応する領域の前後に、吸収性物品の幅方向に沿って前後対の圧搾溝が形成されている請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２３】
上記請求項４記載の発明では、着用者の体液排出部に対応する領域の前後に、吸収性物品の幅方向に沿って前後対の圧搾溝を形成することによって、前後方向への体液の拡散を抑制し、吸収体の前後端からの漏れ防止効果を高めるとともに、前記前後対の圧搾溝が吸収体を身体の前後の丸みに沿って変形しやすくするための折曲げ誘導線としての機能を有するようになる。
【発明の効果】
【００２４】
以上詳説のとおり本発明によれば、吸収体の厚みを薄型化したスリムタイプの吸収性物品において、平面方向への体液の拡散が抑制でき、特に横漏れが防止できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】吸収体４の平面図である。
【図４】図３のIV−IV線矢視図である。
【図５】変形例に係る吸収体４の平面図である。
【図６】変形例に係る吸収体４の平面図である。
【図７】変形例に係る吸収体４の平面図である。
【図８】他の形態例に係る生理用ナプキン１の横断面図である。
【図９】他の形態例に係る生理用ナプキン１の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２７】
〔生理用ナプキン１の基本構造〕
本発明に係る生理用ナプキン１は、図１及び図２に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性の裏面シート２と、経血やおりものなど（以下、まとめて体液ともいう。）を速やかに透過させる透液性の表面シート３と、これら両シート２，３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、肌当接面側の両側部に長手方向のほぼ全長に亘って設けられたサイド不織布７、７とを備え、かつ前記吸収体４の周囲においては、その上下端縁部では前記裏面シート２と表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記裏面シート２と前記サイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール、超音波シール等の接合手段によって接合され、ほぼ体液排出部Ｈに相当する吸収体側部位置に左右一対のウイング状フラップＷ、Ｗが形成されたものである。なお、図示例では、前記吸収体４の形状保持および拡散性向上のために、前記吸収体４をクレープ紙又は不織布などからなる被包シート５で囲繞しているが、この被包シート５は設けなくてもよい。また、図示しないが、前記表面シート３の非肌側に隣接して、前記表面シート３とほぼ同形状の親水性の不織布などからなるセカンドシートを配設してもよい。
【００２８】
以下、さらに前記生理用ナプキン１の構造について詳述すると、
前記裏面シート２は、ポリエチレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、蒸れ防止の観点から透湿性を有するものを用いるのが望ましい。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。前記裏面シート２の非肌側面（外面）にはナプキン長手方向に沿って１または複数条の粘着剤層（図示せず）が形成され、身体への装着時に生理用ナプキン１を下着に固定するようになっている。前記裏面シート２としては、プラスチックフィルムと不織布とを積層させたポリラミ不織布を用いてもよい。
【００２９】
次いで、前記表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高で圧縮復元性が高い点で優れている。前記表面シート３に多数の透孔を形成した場合には、体液が速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。不織布の繊維は、長繊維または短繊維のいずれでもよいが、好ましくはタオル地の風合いを出すため短繊維を使用するのがよい。また、エンボス処理を容易とするために、比較的低融点のポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系繊維のものを用いるのがよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維の複合繊維を好適に用いることもできる。
【００３０】
前記表面シート３の幅寸法は、図２の横断面図に示されるように、吸収体４の幅寸法よりも若干長めとされ、体液排出部Ｈを含むナプキン長手方向の所定の区間内において吸収体４を覆うだけに止まり、それより外方側は前記表面シート３とは別のサイド不織布７、具体的には経血やおりもの等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの目的に応じて、適宜の撥水処理または親水処理を施した不織布素材を用いて構成されたサイド不織布７が配設されている。
【００３１】
かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができるが、好ましくはゴワ付き感を無くすとともに、ムレを防止するために、坪量を抑えて通気性を持たせた不織布を用いるのがよい。具体的には、坪量を１３〜２３ｇ／ｍ２として作製された不織布を用いるのが望ましく、かつ体液の透過を確実に防止するためにシリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布が好適に使用される。
【００３２】
前記サイド不織布７は、図２に示されるように、幅方向中間部より外側部分を所定の内側位置から裏面シート２の外縁までの範囲に亘ってホットメルトなどの接着剤によって接着し、所定の位置に所定のフラップ部が形成されている。このフラップ部は、ほぼ体液排出部Ｈに対応する部分の両側部に左右一対のウイング状フラップＷ、Ｗを形成している。このウイング状フラップＷ、Ｗの前記裏面シート２の外面にはそれぞれ粘着剤層（図示せず）が備えられ、ショーツに対する装着時に、前記ウイング状フラップＷ、Ｗを基端部の折返し線ＲＬ位置にて反対側に折り返し、ショーツのクロッチ部分に巻き付けて止着するようになっている。一方、前記サイド不織布７の内方側部分は表面シート３の肌側に積層された状態で吸収体４側（表面シート３の肌側面）に接着されている。
【００３３】
〔吸収体〕
前記裏面シート２と表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえばパルプと高吸水性ポリマーとにより構成されている。前記高吸水性ポリマーは吸収体を構成するパルプ中に、例えば粒状粉として混入されている。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。
【００３４】
本生理用ナプキン１は、吸収体４の目付を低くした薄型のスリムナプキンである。前記パルプの目付は、５０〜３００ｇ／ｍ２、好ましくは８０〜２２０ｇ／ｍ２とするのがよく、前記高吸水性ポリマーの目付は、３０〜１８０ｇ／ｍ２、好ましくは５０〜１６０ｇ／ｍ２とするのがよい。これらパルプ及び高吸水性ポリマーの目付は、一定である必要はなく、吸収体の部位によって変化させても良い。例えば、後段で詳述するように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域においてパルプと高吸水性ポリマーの目付を高くした高吸収部１５を形成することができる。
【００３５】
前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、体液に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。
【００３６】
図３及び図４に示されるように、前記吸収体４の少なくとも前記表面シート３側の面（肌側の面）に、前記裏面シート２側（非肌側）に向けて窪んだコアプレス１０が形成されている。このコアプレス１０は、前記吸収体４の厚みを厚み方向に圧縮するためのものであって、吸収体４の全面を圧縮するのではなく、所定の間隔をあけた所定のパターンで圧縮したものである。前記コアプレス１０を施した部分が厚み方向に圧縮されることによって、コアプレス１０を施さない部分の繊維がこれに引き込まれ、コアプレス１０を施さない部分が影響を受けてある程度圧縮されるため、吸収体４全体の厚みが厚み方向に小さくなる。前記「吸収体４の厚み」とは、吸収体４の全体の厚みであって、具体的には最も肉厚な部分において計測した最大厚みのことである。
【００３７】
前記コアプレス１０を施すことによって減少する厚みの割合としては、コアプレス１０を施す前の吸収体４の厚みをｔ０、コアプレス１０を施した後の吸収体４の厚みをｔとすると、ｔ／ｔ０＝１／１０〜７／１０程度であるのが好ましい。この割合が１／１０より小さいと吸収体が硬くなって装着感が悪化する。逆に７／１０より大きいと、コアプレス１０による圧縮の効果が小さく、吸収体４の厚みが大きくなる。この割合を変化させるには、コアプレス１０の圧縮深さ、隣り合うコアプレス同士の間隔、コアプレス１０の平面パターンなどを調整することにより成すことができる。
【００３８】
前記コアプレス１０は、図示例では、吸収体４の肌側面（表面シート３側の面）からのみ圧縮することにより、吸収体４の肌側面に凹状の窪み部が形成され、非肌側面（裏面シート２側の面）はほぼ平坦に形成されている。このような加工を行うには、表面に多数の凸部が形成された凸ロールと表面がフラットなアンビルロールとの間に吸収体を通過させることにより成すことができる。一方、図示しないが、吸収体４の肌側面及び非肌画面の両面からそれぞれ圧縮することにより、吸収体４の肌側面及び非肌側面の両面にそれぞれ凹状の窪み部が形成されるようにしてもよい。このように加工するには、表面に多数の凸部が形成された第１凸ロールと、前記第１凸ロールの凸部に対応する位置に同じく凸部が形成された第２凸ロールとの間を通過させることにより成すことができる。少なくとも肌側面を圧縮することにより、表面シート３側から浸透した体液がコアプレス１０の凹部に流入し、コアプレス１０に沿って拡散しやすくなるとともに、拡散する過程で随時吸収体４に吸収されるようになる。
【００３９】
前記コアプレス１０は、図３に示されるように、吸収体４のほぼ全体に同じパターンで形成するのが好ましい。すなわち、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域にも、それ以外の領域と同様のパターンで施されている。これによって、吸収体４の全体を薄型化でき、装着時の違和感が確実に軽減できるとともに、確実にアウターに響かなくすることができる。
【００４０】
前記コアプレス１０は、吸収体４の厚みを厚み方向に圧縮できれば任意のパターンで施すことができるが、図３に示されるように、吸収体４の端縁間に亘って形成された、連続する又は所定の部位において間欠する複数の線状プレス部１１、１１…を含むのが好ましい。前記線状プレス部１１は、吸収体４の外縁に達しない中間部に形成されるのではなく、吸収体４の前後端縁及び左右端縁のうちの一つの端縁と、それ以外のいずれかの端縁との間に亘って形成されている。吸収体４の端縁間に亘って形成することにより、吸収体４の全体を圧縮することができ、確実に薄型化できるようになる。
【００４１】
前記コアプレス１０は、幅方向の一方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第１の線状プレス部１１ａ、１１ａ…と、前記第１の線状プレス部１１ａに交差するとともに、幅方向の他方側に傾斜し、長手方向に所定の間隔をあけて複数配置された第２の線状プレス部１１ｂ、１１ｂ…とにより構成された格子状パターンを含むのが好ましい。コアプレス１０を格子状パターンで形成することによって吸収体４の厚みがより確実に薄型化でき、装着時の違和感の軽減やアウターへの響きにくさの効果が顕著になる。前記第１の線状プレス部１１ａ…及び第２の線状プレス部１１ｂ…はそれぞれ、ほぼ同じ間隔で配置するのが好ましく、これによって、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂによって周囲が区画された正方形又は菱形からなる略四角形の格子が多数配置されるようになる。前記線状プレス部１１ａ、１１ｂで囲まれた略四角形の格子部分は、直接圧縮されないが、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂの影響を受けて元の厚みより厚みが小さくなる。
【００４２】
前記第１の線状プレス部１１ａと第２の線状プレス部１１ｂとの交差角度は、図示例ではほぼ直角であるが、３０°〜１５０°程度の角度を有していれば良い。前記第１の線状プレス部１１ａ及び第２の線状プレス部１１ｂは、生理用ナプキン１の幅方向に対して傾斜しているのが望ましい。これにより、歩行時などに左右の脚をそれぞれ前後に動かしたとき、脚の付け根の内側からの圧力によって、生理用ナプキン１にねじれ方向の力が加わったとき、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂに沿って吸収体４が斜め方向に変形しやすく、身体の動きに追従しやすくなる。また、これらの線状プレス部１１ａ、１１ｂに沿って体液が生理用ナプキン１の幅方向に流れるため、幅方向に平行に延びる線状プレス部を形成した場合に比べて、横漏れが生じるのが防止できる。このような斜め方向の変形を生じやすくする観点及び横漏れを防止する観点から、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂは、生理用ナプキン１の幅方向に対して３０°以上の角度で傾斜しているのが好ましい。
【００４３】
前記吸収体４を確実に薄型化するため、図３に示されるように、前記第１の線状プレス部１１ａと第２の線状プレス部１１ｂとによって区画される各格子の１辺の長さａは、４〜１０ｍｍとするのが好ましい。４ｍｍより小さいと、線状プレス部１１ａ、１１ｂ同士の間隔が近接しすぎて吸収体４が硬くなり、装着感が悪化する。一方、１０ｍｍより大きいと、各格子の中央部が肌側に膨出して、吸収体４の全体を充分に薄型化することができない。なお、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂの幅は、０．５〜３ｍｍとするのがよい。
【００４４】
前記吸収体４を確実に薄型化するため、図３及び図４に示されるように、前記線状プレス部１１ａ、１１ｂと離間する各格子の中央部に、円形、多角形などからなる点状又はドット状の中央プレス部１６を施してもよい。これにより、各格子の中央部が肌側に膨出するのが押さえられ、吸収体４の硬さをあまり増加させずに、吸収体４の全体を確実に薄型化することができるようになる。また、各格子部分に浸透した体液は、毛細管現象によって密度が高い中央プレス部１６に向けて拡散しやすくなるため、拡散性が向上して体液を素早く吸収することができるようになる。前記中央プレス部１６を設けた場合の各格子の１辺の長さａとしては、当該中央プレス部１６を設けない場合の長さより大きくすることができ、最大で１５ｍｍ程度としても、吸収体４を薄型化するという観点からは問題がない。
【００４５】
前記コアプレス１０により区画される各格子部分の平面形状は、前述のように正方形や菱形などからなる四角形の他に、五角形以上の多角形のパターンとしてもよい。また、上記形態例では、線状プレス部１１ａ、１１ｂを連続する線状に形成しているが、複数のドットを間隔をあけて配置した不連続線状に形成してもよい。
【００４６】
前記吸収体４の表面シート３側の面には、図３及び図４に示されるように、前記コアプレス１０の他に、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部に、生理用ナプキン１の長手方向に沿って左右対の圧搾溝１２、１２が形成されている。前記圧搾溝１２を形成することにより、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域からコアプレス１０を伝って生理用ナプキン１の幅方向に沿って拡散する体液を塞き止めることができるとともに、圧搾溝１２が延びる生理用ナプキン１の長手方向に沿った流れに変化させることができるので、体液が吸収体４の幅方向端縁まで拡散するのが防止でき、横漏れを確実に防止することができるようになる。
【００４７】
前記圧搾溝１２は、前記コアプレス１０と同様に、吸収体４の肌側面からのみ圧縮することにより、吸収体４の肌側面にのみ形成された凹状の窪み部によって構成してもよいし、吸収体４の肌側面及び非肌側面からそれぞれ圧縮することにより、吸収体４の肌側面及び非肌側面の両面にそれぞれ形成された凹状の窪み部によって構成してもよい。
【００４８】
前記圧搾溝１２は、図３に示される形態では、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の両側部にそれぞれ、長手方向に沿って延びるように形成されている。すなわち、前記圧搾溝１２、１２は、生理用ナプキン１の幅方向中央部で離間して左右にそれぞれ独立的に配置された弧状線によって構成されている。前記圧搾溝１２は、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の両側部にそれぞれ体液排出部Ｈとほぼ同等の長さで前後方向に延びており、長手方向中央部において幅方向外側に最も膨出する湾曲形状で形成するのが好ましい。
【００４９】
また、前記圧搾溝１２の変形例として、図５に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲むように形成された環状線によって構成することも可能である。これにより、幅方向への拡散に加えて、前後方向への拡散も抑えることができるため、吸収体４の幅方向及び前後方向の端縁からの漏れを確実に防止することができる。この場合の圧搾溝１２の平面形状としては、円形、楕円形又は長円形とするのが好ましい。
【００５０】
前記圧搾溝１２は、図６に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部にそれぞれ、長手方向に沿って延びるとともに、幅方向に離間する長手方向圧搾溝１２ａ…が複数条ずつ形成されているのが好ましい。図６に示される例では、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の両側部にそれぞれ幅方向に離間して２条ずつの長手方向圧搾溝１２ａ、１２ａが形成されている。このうち、外側に位置する長手方向圧搾溝１２ａは、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲む環状線の長手方向に沿って延びる部分によって構成され、内側に位置する長手方向圧搾溝１２ａは、幅方向中央部で離間して左右にそれぞれ独立して配置された弧状線によって構成されている。これにより、幅方向への体液の拡散がより確実に防止できる。前記複数条の長手方向圧搾溝１２ａ…は、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域のほぼ中央部を中心として同心状に配置され、ほぼ平行する外側に膨出した湾曲形状で形成するのが好ましい。最も幅方向内側に配置される圧搾溝１２ａは、体液の幅方向への拡散を防止する観点から、着用者のほぼ膣口に対応する領域の両側部にそれぞれ配置するのが好ましい。
【００５１】
この場合、幅方向内側に配置された長手方向圧搾溝１２ａより幅方向外側に配置された長手方向圧搾溝１２の方が、相対的に長手方向の前側及び後側にそれぞれ長く延びるように形成するのが好ましい。これにより、幅方向内側に配置された長手方向圧搾溝１２ａの端部を回り込むようにして幅方向外側に拡散した体液を、幅方向外側に配置された長手方向圧搾溝１２ａによって塞き止めることができ、幅方向外側への拡散がより確実に防止できる。
【００５２】
また、幅方向内側に配置された長手方向圧搾溝１２ａは、図７に示されるように、着用者の膣口に対応する領域の周囲を囲むように配置された円形の環状線のうち、両側の前後方向に延びる部分によって構成してもよい。すなわち、前記圧搾溝として、体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲む長手方向に長い楕円形の環状線からなる圧搾溝１２の内側に、膣口に対応する領域の周囲を囲む円形の環状線からなる圧搾溝１２が配置された２重環状線からなるパターンで形成してもよい。
【００５３】
一方、図７に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の前後に、生理用ナプキン１の幅方向に沿って延びるとともに長手方向に間隔をあけた前後対の幅方向圧搾溝１２ｂを１条又は複数条で形成してもよい。幅方向に沿った前後対の幅方向圧搾溝１２ｂを設けることにより、前後方向への体液の拡散が抑制でき、吸収体４の前後端からの漏れが防止できるとともに、生理用ナプキン１の装着時に、前記前後対の幅方向圧搾溝１２ｂが吸収体４を身体の前後の丸みに沿って変形する際の折曲げ誘導線として機能するようになる。前記前後対の幅方向圧搾溝１２ｂは、前述の環状線のうち幅方向に延びる部分によって構成してもよいし、生理用ナプキン１の長手方向に離間してそれぞれ幅方向に延びる独立する弧状線で構成してもよい。また、図示例のように、環状線と弧状線との組み合わせによって複数条の、図示例では４条の幅方向圧搾溝１２ｂ…を形成してもよい。図示例のように、前後に４条ずつの幅方向圧搾溝１２ｂ…形成する場合において、最も外側に配置された幅方向圧搾溝１２ｂを楕円形からなる環状線の幅方向に延びる部分によって形成するとともに、最も内側に配置された幅方向圧搾溝１２ｂを円形からなる環状線の幅方向に延びる部分によって形成し、中間に配置された２条の幅方向圧搾溝１２ｂ、１２ｂを独立する弧状線で形成するのが好ましい。これにより、最も内側に配置された環状の圧搾溝によって膣口の近傍での体液の拡散が抑制でき、この領域内で充分に拡散し飽和状態になった体液が外側に拡散した後、中間の弧状の幅方向圧搾溝１２ｂ、１２ｂによって長手方向外側への拡散を抑制しつつ、最も外側の環状の圧搾溝で囲まれた領域内に確実に体液が保持されるようになる。
【００５４】
図３及び図５〜図７に示されるように、前記圧搾溝１２と重なる部分及びその近傍で前記コアプレス１０が間欠することにより、前記圧搾溝１２の周囲に所定の幅で非プレス部１４が形成されるようにするのが好ましい。すなわち、前記圧搾溝１２部分及びその周囲の所定幅において、前記コアプレス１０が形成されず、前記圧搾溝１２とコアプレス１０との間に圧搾しない領域（非プレス部１４）が形成されている。圧搾溝１２の周囲に前記非プレス部１４を形成することによって、前記非プレス部１４において、コアプレス１０を伝って拡散した体液が圧搾溝１２に到達する前に一時的に保持されるため、コアプレス１０に沿って拡散した体液の拡散速度が急激に低下し、その後圧搾溝１２に沿った体液の流れに変化しやすくなる。また、前記圧搾溝１２の外側においてもにコアプレス１０が接続していないため、圧搾溝１２に沿って拡散する体液が、コアプレス１０を伝って外側に拡散するのが防止でき、体液を確実に圧搾溝１２で囲まれた範囲内に閉じ込めておくことができる。
【００５５】
前記非プレス部１４は、圧搾溝１２の周囲に全周に亘って形成され、圧搾溝１２とコアプレス１０とが直接接続しないようにしている。前記非プレス部１４の幅は、体液のバッファーゾーンとしての機能を確保するとともに、吸収体４の厚みが厚くなるのを防止する観点から、０．５〜５ｍｍとするのが好ましい。
【００５６】
前記非プレス部１４は、前記長手方向圧搾溝１２ａ及び幅方向圧搾溝１２ｂの周囲にも形成するのが望ましい。以下、「圧搾溝１２」という場合は、前記長手方向圧搾溝１２ａ及び幅方向圧搾溝１２ｂも含む概念である。
【００５７】
図３に示されるように、前記圧搾溝１２の溝幅Ａは、前記コアプレス１０の線状プレス部１１の溝幅Ｂより大きく形成するのが好ましい（Ａ＞Ｂ）。これにより、圧搾溝１２に沿って拡散する体液がコアプレス１０に移行しにくくなり、圧搾溝１２より外側に体液が拡散するのが抑制できる。前記溝幅Ａ、Ｂの比は、Ａ／Ｂ＝１．５〜３とするのが好ましい。
【００５８】
前記吸収体４にコアプレス１０及び圧搾溝１２を形成するには、前記コアプレス１０及び圧搾溝１２に対応する凸部が形成された凸ロールによってコアプレス１０及び圧搾溝１２を同時に施してもよいし、コアプレス１０を形成した後、次工程で圧搾溝１２を形成してもよい。
【００５９】
本生理用ナプキン１では、図３及び図４に示されるように、前記吸収体４の少なくとも前記左右の圧搾溝１２、１２の間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を大きくした高吸収部１５が形成されている。前記左右の圧搾溝１２、１２の間は、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域を含む領域である。前記高吸収部１５は、図３に示されるように、左右にそれぞれ独立する弧状線からなる圧搾溝１２、１２が配置される場合、これら圧搾溝１２、１２で挟まれた領域を含む部位に形成され、図５に示されるように、体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲むように形成された環状線からなる圧搾溝１２が配置される場合、この圧搾溝１２で囲まれた範囲内に形成され、図６及び図７に示されるように、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲むように形成された環状線からなる圧搾溝１２の内側に圧搾溝が形成される場合には、最も外側の圧搾溝１２で囲まれた範囲内に形成されている。前述の少なくとも圧搾溝１２、１２の間に前記高吸収部１５が形成されるとは、図３に示されるように両側にそれぞれ独立する弧状の圧搾溝１２、１２が形成される場合において、高吸収部１５が前記圧搾溝１２、１２で挟まれた部位より前側及び後側のいずれか一方又は両方、図示例では両方に延在して形成されてもよいことを意味している。前記高吸収部１５は、左右の圧搾溝１２、１２間のほぼ全域に形成するのが好ましいが、少なくとも一部に形成されていればよい。図５〜図７に示されるように、前記圧搾溝１２が着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の周囲を囲む環状線で形成される場合、前記高吸収部１５は、この圧搾溝１２で囲われた領域内のほぼ全域に形成するのが好ましい。
【００６０】
前記高吸収部１５は、他の部位より単位面積当たりの吸収容量が大きく設定されている。着用者の体液排出部Ｈに対応する領域に高吸収部１５を設けることによって、排出された体液が高吸収部１５において充分に吸収保持でき、高吸収部１５より外側の領域に体液が拡散するのを抑えることができる。また、圧搾溝１２で囲われた部位が容量オーバー（飽和状態）になって圧搾溝１２の外側に溢れ出るようにして体液が外側に拡散するのが抑えられる。
【００６１】
前記単位面積当たりの吸収容量は、以下のようにして測定したものである。
(1)ナプキン緊張状態下（平面に沿ってナプキンをシワや折れがなく展開した状態下）において、高吸収部１５およびそれ以外の部分を分けて切り出し、その際に面積を測定する。このとき、裏面シート２及び表面シート３は、予め取り除いておく。
(2)分割した各部分を、それぞれ別個のメッシュ袋に入れて口を閉じ、０．９重量％の生理食塩水中に浸漬し、３０分間放置する。
(3)３分間、遠心脱水機（１０Ｇ）にかけて脱水する。
(4)各部分の単位面積当たりの吸収容量を次式より算出する。
単位面積当たりの吸収容量（ｇ／ｃｍ２)＝（（脱水後重量（ｇ）−（液浸漬前重量（ｇ））／各部分の面積（ｃｍ２）
上述のようにして測定した単位面積当たりの吸収容量は、前記高吸収部１５において、０．３〜２．０ｇ／ｃｍ２、好ましくは０．３〜１．０ｇ／ｃｍ２とするのがよい。また、高吸収部１５における単位面積当たりの吸収容量は、他の部位における単位面積当たりの吸収容量と比較して１．５〜５倍、好ましくは１．５〜２．５倍とするのがよい。
【００６２】
前記単位面積当たりの吸収容量を大きくするには、パルプと高吸水性ポリマーの目付を大きくしたり、高吸水性ポリマーの種類を吸水量が大きなものに変更することによって成すことができる。パルプと高吸水性ポリマーの目付を大きくする際は、高吸水性ポリマーの目付だけ大きくすると、この領域が硬くなって、装着時に高吸水性ポリマーの粒感を感じやすくなるので、高吸水性ポリマーの増加割合とほぼ同等の割合でパルプの目付を高くするのが好ましい。高吸収部１５におけるパルプと高吸水性ポリマーの目付の増加割合は、他の領域と比較して１．５〜５倍、好ましくは１．５〜２．５倍とするのがよい。パルプと高吸水性ポリマーの目付を高くすることによって、他の領域と比較して高吸収部１５の厚みが増加するが、前記コアプレス１０が高吸収部１５にも施されているため、若干の厚みの増加があっても装着感などに影響を与えることはない。具体的に、高吸収部１５における厚みと他の領域との厚みの差は、吸収体４の全体の厚みによっても異なるが１ｍｍ以下の増加に抑えるのが好ましい。
【００６３】
パルプと高吸水性ポリマーの目付を大きくすることによって単位面積当たりの吸収容量を高くした場合には、高吸収部１５の剛性が相対的に高く、他の部位の剛性が相対的に低くなるため、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域が身体に密着したまま、他の部位が身体の動きに追従しやすくなるという効果が奏される。
【００６４】
高吸水性ポリマーの種類によって単位面積当たりの吸収容量を高くする場合には、前記高吸収部１５に、ＪＩＳ  Ｋ７２２３に準拠して求めた吸水量が大きな高吸水性ポリマーを用いることにより成すことができる。
【００６５】
図６に示されるように、長手方向圧搾溝１２ａが着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部に複数条ずつ形成される場合において、前記長手方向圧搾溝１２ａを境として、内側の領域が外側の領域より吸収体の単位面積当たりの吸収容量が高くなるように設定することができる。内側の領域から外側の領域に向けて、前記長手方向圧搾溝１２ａを境界として段階的に単位面積当たりの吸収容量を低くすることによって、内側の領域において充分に体液を吸収してから外側の領域に拡散させることができるため、体液の拡散を更に抑制することができ、横漏れを確実に防止することができる。図６に示される例では、両側部にそれぞれ２条ずつ長手方向圧搾溝１２ａ、１２ａが形成され、内側の長手方向圧搾溝１２ａ、１２ａ間の中央部が最も単位面積当たりの吸収容量が高い高吸収部１５ａとされ、外側の長手方向圧搾溝１２ａと内側の長手方向圧搾溝１２ａとの間の環状の部位が、中央部の高吸収部１５ａより単位面積当たりの吸収容量が低い中吸収部１５ｂとされ、外側の長手方向圧搾溝１２ａ（圧搾溝１２）より外側の部位が最も単位面積当たりの吸収容量が低い低吸収部とされている。
【００６６】
以上の構成からなる生理用ナプキン１においては、吸収体４に前記コアプレス１０を施すことにより、吸収体４の厚みを厚み方向に圧縮して薄型化しているため、前記コアプレス１０部分を伝って体液が拡散することで、特に幅方向端縁からの横漏れが懸念されるが、着用者の体液排出部Ｈに対応する領域の少なくとも両側部に、生理用ナプキン１の長手方向に沿って左右対の圧搾溝１２、１２を形成しているため、吸収体４の幅方向端縁まで拡散する体液をブロックするとともに、前記吸収体４の少なくとも前記左右の圧搾溝１２、１２間に、他の部位より単位面積当たりの吸収容量を高くした高吸収部１５を形成しているため、排出された体液を平面方向へ拡散させずに吸収体４に吸収保持することが可能となる。
【００６７】
〔他の形態例〕
上記形態例では、図２に示されるように、前記圧搾溝１２は、吸収体４の肌側からの圧搾により、吸収体４のみ又は被包シート５及び吸収体４を一体的に圧搾し、前記圧搾溝１２に空間を形成しながら表面シート３が圧搾溝１２の肌側を覆っていたが、図８に示されるように、前記圧搾溝１２を、吸収体４の肌側に表面シート３を積層した状態で、表面シート３の肌側からの圧搾により、表面シート３及び吸収体４を一体的に窪ませて、前記表面シート３が圧搾溝１２の側面及び底面に沿って配設された窪み部によって形成してもよい。前記圧搾溝１２において前記表面シート３を前記吸収体４と一体的に窪ませることにより、表面シート３の表面を幅方向外方側に流れる体液が前記圧搾溝１２の窪み部に流入することによって、この圧搾溝１２から吸収体４に吸収されるようになり、表面を側方に流れることによって生じる横漏れも防止できるようになる。また、表面シート３と吸収体４を一体的に窪ませることにより、左右の圧搾溝１２、１２間において表面シート３と吸収体４が一体となって着用者の体液排出部Ｈに密着するため、身体に対するフィット性が良好となり、体液の吸収性能が向上できるとともに、装着感が向上できる。
【００６８】
また、図９に示されるように、吸収体４の肌側からの圧搾により、吸収体のみ又は被包シート５及び吸収体４を一体的に圧搾した左右対の圧搾溝１２、１２を形成した後、吸収体４の肌側に表面シート３を積層した状態で、前記表面シート３の肌側からの圧搾により、前記圧搾溝１２、１２の幅方向外側に離間して、前記表面シート３及び吸収体４を一体的に窪ませて、前記表面シート３が窪み部の側面及び底面に沿って配設された圧搾溝１３を形成してもよい。吸収体４のみを窪ませた圧搾溝１２の外側に、表面シート３及び吸収体４を一体的に窪ませた圧搾溝１３を形成することにより、漏れ防止効果が更に向上する。
【符号の説明】
【００６９】
１…生理用ナプキン、２…裏面シート、３…表面シート、４…吸収体、５…被包シート、７…サイド不織布、１０…コアプレス、１１…線状プレス部、１１ａ…第１の線状プレス部、１１ｂ…第２の線状プレス部、１２…圧搾溝、１２ａ…長手方向圧搾溝、１２ｂ…幅方向圧搾溝、１３…圧搾溝、１４…非プレス部、１５…高吸収部、１６…中央プレス部