(57)【要約】      （修正有）【課題】伝動装置内に装填されている油の泡を消泡する消泡剤の消泡性能の低下を抑制できる構造を提供する。【解決手段】固形消泡剤が、車両走行中における油２２の油面よりも上側に位置する箇所に設けられているため、発生した泡３６が油面３９よりも上側に移動し、固形消泡剤に付着すると、固形消泡剤中の粒子が溶け出し、泡３６内部に分散することで消泡される。ここで、固形消泡剤は、遠心分離による影響を受けないため、消泡性能の低下も抑制される。よって、低粘度の油２２であっても、自動変速機１５用の油２２として使用することができる。【選択図】図１
2019070418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内に油が充填されている車両の伝動装置であって、
前記ケース内には、固形状の消泡剤が設けられており、
前記固形状の消泡剤は、車両走行中において、少なくとも一部が前記油の油面よりも上側に位置する箇所に設けられている
ことを特徴とする車両の伝動装置。
【請求項２】
前記油中には、粒状の消泡剤が添加されていることを特徴とする請求項１の車両の伝動装置。
【請求項３】
前記伝動装置は、自動変速機であることを特徴とする請求項２の車両の伝動装置。
【請求項４】
前記固形状の消泡剤は、ゲル状であることを特徴とする請求項１から３の何れか１に記載の車両の伝動装置。
【請求項５】
前記固形状の消泡剤は、前記ケースの壁面、ブリーザ室の壁面、またはキャッチタンクの壁面に固定されていることを特徴とする請求項１から４の何れか１に記載の車両の伝動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の伝動装置のケース内に充填されている油の消泡に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両に備えられる伝動装置のケース内に充填されている油がギヤ等によって攪拌されたとき、油が空気と混ぜ合わされることで泡が発生する。油が泡状になると潤滑性能が低下するため、この油がギヤや軸受に供給された場合には、潤滑が不十分になる虞がある。これに対して、特許文献１には、油中に粒状の消泡剤を添加することで消泡することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−６２２５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１において、油が回転体内で回転させられると、油中の消泡剤が回転体内で遠心分離して壁面へ付着するため、油中の消泡剤の密度が減少してしまう。結果として、油の消泡性能が低下する虞がある。これに対して、油の粘度を高くすれば泡の発生が抑制されるが、油の粘度が高くなることで、ギヤや軸受の回転抵抗が増加するため燃費が悪化してしまう。
【０００５】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、伝動装置内に充填されている油の泡を消泡する消泡剤の消泡性能の低下を抑制できる構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明の要旨とするところは、（ａ）ケース内に油が充填されている車両の伝動装置であって、（ｂ）前記ケース内には、固形状の消泡剤が設けられており、（ｃ）前記固形状の消泡剤は、車両走行中において、少なくとも一部が前記油の油面よりも上側に位置する箇所に設けられていることを特徴とする。
【０００７】
また、第２発明の要旨とするところは、第１発明の車両の伝動装置において、前記油中には、粒状の消泡剤が添加されていることを特徴とする。
【０００８】
また、第３発明の要旨とするところは、第２発明の車両の伝動装置において、前記伝動装置は、自動変速機であることを特徴とする。
【０００９】
また、第４発明の要旨とするところは、第１発明から第３発明の何れか１に記載の車両の伝動装置において、前記固形状の消泡剤は、ゲル状であることを特徴とする。
【００１０】
また、第５発明の要旨とするところは、第１発明から第４発明の何れか１に記載の車両の伝動装置において、前記固形状の消泡剤は、前記ケースの壁面、ブリーザ室の壁面、またはキャッチタンクの壁面に固定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
第１発明の車両の伝動装置によれば、固形状の消泡剤の少なくとも一部が、走行中の油の油面よりも上側に位置する箇所に設けられているため、発生した油が油面よりも上側に移動して固形状の消泡剤に付着すると、消泡剤が溶出し、泡内部に分散することで消泡されることとなる。また、固形状の消泡剤は、遠心分離による影響を受けないため、消泡性能の低下も抑制される。
【００１２】
また、第２発明の車両の伝動装置によれば、油中には、粒状の消泡剤が添加されているため、この粒状の消泡剤によって泡が消泡されるが、油が回転させられた際には、油中の粒状の消泡剤は遠心分離されて壁に付着することで、油中の消泡剤の密度が低下し、結果的として潤滑が不十分になる虞がある。これに対して、固形状の消泡剤が設けられることで、発生した泡は、固形状の消泡剤によって消泡されるため、消泡性能の低下が抑制される。
【００１３】
また、第３発明の車両の伝動装置によれば、伝動装置は、自動変速機であるため、自動変速機の回転部材によって油が回転させられると、油中の粒状の消泡剤は、遠心分離させられて壁に付着し、油中の消泡剤の密度が低下する。これに対して、固形状の消泡剤が設けられることで、消泡剤の密度の低下に起因して発生した泡は、この固形状の消泡剤によって消泡されることで、消泡性能の低下が抑制される。
【００１４】
また、第４発明の車両の伝動装置によれば、固形状の消泡剤はゲル状であるため、ケースの壁等に容易に取り付けることができる。
【００１５】
また、第５発明の車両の伝動装置によれば、固形状の消泡剤は、ケースの壁面、ブリーザ室の壁面、またはキャッチタンクの壁面に固定されているため、発生した泡が、ケース壁面、ブリーザ室の壁面、またはキャッチタンクの壁面に付着すると、これら壁面に固定されている消泡剤が溶け出し、泡内部に分散することで泡が消泡される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明が適用された車両に備えられるトランスアクスル内部を簡略的に示す図である。
【図２】本発明の他の実施例である車両に備えられるトランスアクスルの内部構造を簡略的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本実施形態において、消泡剤は、例えばシリコン系の消泡剤が使用される。
【００１８】
以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の実施例において図は適宜簡略化或いは変形されており、各部の寸法比および形状等は必ずしも正確に描かれていない。
【実施例１】
【００１９】
図１は、本発明が適用された車両１０に備えられるトランスアクスル１２の構造を簡略的に示す図である。なお、図１において、紙面上側が、車両１０の上側、すなわち重力の方向の上側に対応している。以下、上側および下側とは、重力の方向で上側および下側を指す。トランスアクスル１２は、図示しないエンジンと駆動輪との間の動力伝達経路上に設けられている。トランスアクスル１２は、自動変速機１５およびデファレンシャル装置１７などの回転装置を同じケース１４内に備えるＦＦ形式（フロントエンジン・フロントドライブ）の動力伝達装置である。なお、自動変速機１２およびデファレンシャル装置１７が、それぞれ本発明の伝動装置に対応している。
【００２０】
自動変速機１５は、ケース１４内部に複数個の遊星歯車装置１６および図示しない複数個の油圧式摩擦係合装置を備えて構成され、この油圧式摩擦係合装置の係合状態が切り替えられることにより、複数の変速段に変速される遊星歯車式の有段変速機である。自動変速機１５の出力は、カウンタギヤ１８等を介してデファレンシャル装置１７に伝達される。なお、図１では、自動変速機１５を構成する１つの遊星歯車装置１６のみ記載されている。
【００２１】
ケース１４内には、遊星歯車装置１６等を潤滑するための油２２が充填されており、デファレンシャル装置１７を構成するデフリングギヤ２０の一部が、ケース１４の鉛直下部に貯留されている油２２内に浸漬されている。従って、デフリングギヤ２０が回転すると、デフリングギヤ２０によって油２２が掻き上げられ、遊星歯車装置１６やカウンタギヤ１８等に供給される。また、貯留されている油２２は、ギヤ等の潤滑油として使用されるだけでなく、図示しない油圧式摩擦係合装置の作動油としても使用される。油圧式摩擦係合装置に供給される油２２は、図示しないオイルポンプによって汲み上げられる。
【００２２】
ケース１４の上側には、後述する通気路３７が形成されるラビリンス構造部２６が設けられ、ケース１４の上側に位置するラビリンス構造部２６の出口に近接してブリーザプラグ２８が取り付けられている。さらに、ブリーザプラグ２８にはホース３０の一端が接続されており、ホース３０の他端がキャッチタンク３２に接続されている。キャッチタンク３２の上側には、通気口３４が形成されており、通気口３４によってケース１４の内部と外部とが通気されている。
【００２３】
ラビリンス構造部２６は、断面がＬ字状に屈曲された壁２４ａ、および断面がＵ字状に屈曲された壁２４ｂから構成され、これら壁２４ａ、２４ｂおよびケース１４の壁面の間に、屈曲された通気路３７が形成される。通気路３７が屈曲して形成されることで、ラビリンス構造部２６の入り口から出口までの間の通気路３７の距離が長くなる。ラビリンス構造部２６に形成される通気路３７が、後述するブリーザ装置３５のブリーザ室として機能する。
【００２４】
ブリーザ装置３５は、ブリーザプラグ２８と通気路３７とから構成されている。ブリーザ装置３５は、ケース１４の内部と外部との圧力差を低減するために設けられ、ケース１４の内部と外部とを連通している。また、ブリーザ室として機能する通気路３７が屈曲して形成されることで、油２２がブリーザプラグ２８に到達するまでの間に、油２２が通気路３７の壁に付着する。よって、ブリーザプラグ２８からの油２２の排出が低減される。
【００２５】
本実施例では、粘度の低い油２２が使用されている。これに関連して、例えばデフリングギヤ２０によって油２２が掻き上げられた際に攪拌されることで、油２２と空気とが混ぜ合わされ、油２２の泡３６が発生しやすくなっている。泡３６が増加すると、泡３６が油面３９よりも上側に移動し、ラビリンス構造部２６を構成する通気路３７に侵入する。通気路３７に侵入した油２２は、大部分が通気路３７に留まるものの、泡３６の量が多くなると一部がブリーザプラグ２８まで到達する。ブリーザプラグ２８まで到達した泡３６は、ブリーザプラグ２８からホース３０内を通ってキャッチタンク３２まで到達する。キャッチタンク３２に到達した泡３６は、キャッチタンク３２内で貯留されるが、泡３６の量によっては一部が通気口３４から排出されてしまう。
【００２６】
これに対して、本実施例の油２２中には、粒状の粒状消泡剤３８が添加されている。粒状消泡剤３８は、泡３６の泡膜に侵入し、泡膜の厚みを局所的に薄くして泡膜を破壊することで消泡する。このように、粒状の粒状消泡剤３８が油２２中に分散されることで、油２２が攪拌された際に発生する泡３６が粒状消泡剤３８によって消泡される。
【００２７】
しかしながら、本実施例の油２２は、油圧式摩擦係合装置の作動油としても使用されるため、油２２が油圧式摩擦係合装置を構成する回転部材とともに回転すると、粒状消泡剤３８が遠心力によって遠心分離させられ、回転部材の壁に付着してしまう。なお、粒状消泡剤３８は、油２２よりも密度が大きいシリコン系の消泡剤等から構成されているために遠心分離されやすい。また、粒状消泡剤３８は、熱に弱く、油２２が高温になると劣化しやすい。また、ギヤの噛合部などでの高応力下のせん断によっても粒状消泡剤３８が劣化する。さらに、ケース１４の鉛直下部に貯留されている油２２が油圧式摩擦係合装置に供給される際には、オイルポンプによって汲み上げられるが、このとき油２２がストレーナを通過するため、油２２内の粒状消泡剤３８がストレーナで捕捉されてしまう。このように、油２２中に分散される粒状消泡剤３８は、使用時間が長くなるほど少なくなり、油２２中の粒状消泡剤３８の密度が低くなるため、消泡性能が低下しやすい。
【００２８】
そこで、本実施例では、ケース１４内において、油２２中から分離して、図１に示す固形状の固形消泡剤４０ａ〜４０ｅ（特に区別しない場合には固形消泡剤４０と記載）が設けられている。具体的には、ケース１４の鉛直方向に伸びる壁面４２に固形消泡剤４０ａが固定され、ケース１４の鉛直上部に位置する壁面４４に固形消泡剤４０ｂが固定され、ラビリンス構造部２６の壁２４ａ、２４ｂに固形消泡剤４０ｃ、４０ｄがそれぞれ固定されている。また、キャッチタンク３２の下側の壁面４６に固形消泡剤４０ｅが固定されている。固形消泡剤４０は、何れも泡３６が表面に付着すると溶け出すようにゲル状に成形されており、接着剤等で貼り付けられている。固形消泡剤４０の表面に泡３６が付着すると、固形消泡剤４０から粒子が徐々に溶け出て泡３６内に侵入し、泡３６の泡膜を破壊して消泡するように構成されている。
【００２９】
これら固形消泡剤４０は、何れも車両走行中の油２２の油面３９よりも上側に位置する箇所に設けられている。なお、車両走行中の油２２の油面は、登坂路および降坂路、加速時および減速時、油２２の油温などから求められる油面３９の高さの最大値（最大油面）に対応している。従って、車両走行中において、固形消泡剤４０が、油２２に浸かることが防止される。また、固形消泡剤４０は、泡３６が増加して油面３９よりも上側に移動したときに通る経路上に設けられている。
【００３０】
上記のように、固形消泡剤４０が油２２中から分離した位置に設けられることで、泡３６が増加して油面３９よりも上側に移動し、泡３６が固形消泡剤４０の表面に付着した場合において、固形消泡剤４０から粒子が溶け出て泡３６内に侵入することで泡３６が消泡される。このように、固形消泡剤４０は、泡３６が表面に付着した場合に限って溶け出すため、固形消泡剤４０の消耗も低減される。また、固形消泡剤４０は、泡３６がブリーザプラグ２８に到達するまでの経路上に設けられているため、泡３６がブリーザプラグ２８に到達する過渡期において、泡３６が固形消泡剤４０によって効率よく消泡される。
【００３１】
具体的には、ケース１４に貯留されている油２２が攪拌されることで泡３６が増加し、油面３９よりも上側に移動すると、破線の矢印で示すように、ケース１４の壁面４２に固定されている固形消泡剤４０ａに付着し、この固形消泡剤４０ａによって泡３６が消泡される。また、固形消泡剤４０ａを通過した泡３６は、ケース１４の壁面４４に固定されている固形消泡剤４０ｂに付着することで、この固形消泡剤４０ｂによって泡３６が消泡される。また、ラビリンス構造部２６の通気路３７に侵入した泡３６は、破線の矢印で示すように移動し、通気路３７を形成する壁２４ａ、２４ｂに固定されている固形消泡剤４０ｃ、４０ｄに付着することで消泡される。さらに、ブリーザプラグ２８を出てキャッチタンク３２まで到達した泡３６は、キャッチタンク３２の下側の壁面４６に固定されている固形消泡剤４０ｅによって消泡される。このように、泡３６がキャッチタンク３２まで到達されるまでの間に、泡３６が固形消泡剤４０によって順次消泡されることで、キャッチタンク３２の通気口３４からの油２２の排出が抑制される。
【００３２】
また、固形消泡剤４０は、車両走行中における油２２の油面３９よりも上側に設けられているため、油２２中の熱による劣化が抑制される。さらに、固形消泡剤４０は、ギヤの噛合部等でのせん断の影響を受けることもないため、せん断による劣化も抑制される。
【００３３】
また、泡３６がキャッチタンク３２に到達するまでの経路上にストレーナは設けられていないため、溶け出した固形消泡剤４０の粒子が捕捉されることもないので、消泡性能の低下も生じない。さらに、泡３６がキャッチタンク３２に到達するまでの経路上で回転部材によって回転させられることもないため、溶け出した固形消泡剤４０が遠心分離されることもない。上記より、固形消泡剤４０は、粒状消泡剤３８に比べて劣化しにくく、泡３６内に溶け出した固形消泡剤４０が遠心分離されたりストレーナで捕捉されることもないため、固形消泡剤４０の消泡性能の低下が抑制される。
【００３４】
上述のように、本実施例によれば、固形消泡剤４０が、車両走行中における油２２の油面よりも上側に位置する箇所に設けられているため、発生した泡３６が油面３９より上側に移動し、固形消泡剤４０に付着すると、固形消泡剤４０中の粒子が溶け出し、泡３６内部に分散することで消泡される。また、固形消泡剤４０は、遠心分離による影響を受けないため、消泡性能の低下も抑制される。さらに、固形消泡剤４０は油２２中の熱によって劣化することもなく、ギヤの噛合部でのせん断による影響も受けない。よって、低粘度の油２２であっても、泡３６の発生を抑制しつつ使用が可能となる。
【００３５】
また、本実施例によれば、油２２中には、粒状消泡剤３８が添加されているため、この粒状消泡剤３８によって泡３６が消泡されるが、油２２が回転させられた際には、油２２中の粒状消泡剤３８は遠心力によって壁に付着することで油２２中の消泡剤の密度が低下し、結果的として潤滑が不十分になる虞がある。これに対して、固形消泡剤４０が設けられることで、発生した泡３６が、この固形消泡剤４０によって消泡されることで、消泡性能の低下が抑制される。
【００３６】
また、本実施例によれば、動力伝達装置は、自動変速機１５であるため、自動変速機１５の回転部材とともに油２２が回転させられると、油２２中の粒状消泡剤３８は、遠心分離させられて壁に付着し、油２２中の消泡剤の密度が低下する。これに対して、固形消泡剤４０が設けられることで、発生した泡３６は、この固形消泡剤４０によって消泡されることで、消泡性能の低下が抑制される。
【００３７】
つぎに、本発明の他の実施例を説明する。なお、以下の説明において前述の実施例と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【実施例２】
【００３８】
図２は、本発明の他の実施例である車両６０に備えられるトランスアクスル６２の内部構造を簡略的に示す断面図である。トランスアクスル６２は、ケース６３内に収容される、トルクコンバータ６４、自動変速機６６、カウンタ軸６８、およびデファレンシャル装置７０を含んで構成されている。なお、トルクコンバータ６４、自動変速機６６、およびデファレンシャル装置７０は、何れも公知の技術であるため、具体的な構造が省略されている。また、自動変速機６６およびデファレンシャル装置７０が、それぞれ本発明の伝動装置に対応している。
【００３９】
自動変速機６６は、カウンタ軸６８を介してデファレンシャル装置７０に動力伝達可能に連結されている。自動変速機６６の出力ギヤ７２が、カウンタ軸６８に設けられているドリブンギヤ７４と噛み合うとともに、カウンタ軸６８に設けられているドライブギヤ７６が、デファレンシャル装置７０のデフリングギヤ７８と噛み合っている。従って、自動変速機６６の出力ギヤ７２から出力された動力が、ドリブンギヤ７４、カウンタ軸６８、ドライブギヤ７６、デフリングギヤ７８を順次介してデファレンシャル装置７０に伝達される。
【００４０】
カウンタ軸６８は、軸受８０および軸受８２によって回転可能に支持されている。カウンタ軸６８の内部には、軸方向に貫通する軸穴８４が形成されている。軸穴８４が、本実施例のブリーザ装置９０を構成するブリーザ室として機能する。また、ケース６３には、ブリーザプラグ８６が取り付けられている。ブリーザプラグ８６は、ケース６３の壁部を貫通し、カウンタ軸６８の軸穴８４の一方の開口から軸穴８４内に挿し通されている。本実施例のブリーザ装置９０は、ブリーザプラグ８６と、軸穴８４とから構成されている。
【００４１】
また、カウンタ軸６８の軸穴８４の内周壁面には、ゲル状の固形消泡剤８８が固定されている。固形消泡剤８８は、長手状に形成されており、カウンタ軸６８の軸方向と平行に貼り付けられている。固形消泡剤８８は、軸穴８４の周方向で１箇所あるいは複数箇所貼り付けられてもよく、軸穴８４の内周壁面全体に亘って貼り付けられていてもよい。ここで、カウンタ軸６８の軸穴８４の位置は、ケース６３内に貯留されている油の走行中における油面の位置よりも上側に位置するように設定されている。すなわち、固形消泡剤８８は、走行中において油に浸漬されない位置に設けられている。このように、本実施例においても、油と固形消泡剤８８とが分離されている。
【００４２】
上記のように、カウンタ軸６８の軸穴８４内に固形消泡剤８８が設けられる場合であっても、前述の実施例と同様の効果が得られる。具体的には、ケース６３内において泡が増加し、カウンタ軸６８の軸穴８４内まで到達すると、泡が固形消泡剤８８に付着することで固形消泡剤８８の粒子が泡内に溶け出て、粒子が泡内部に分散することで泡が消泡される。このように、固形消泡剤８８によって泡が消泡されることで、ブリーザプラグ８６から油が排出されることが抑制される。また、前述の実施例と同様に、熱およびギヤのせん断による固形消泡剤８８の劣化もなく、遠心分離およびストレーナの捕捉による油中の消泡剤の減少も抑制されるため、消泡性能の低下も抑制される。このように、本実施例によっても、前述の実施例と同様の効果を得ることができる。
【００４３】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はその他の態様においても適用される。
【００４４】
例えば、前述の実施例では、油２２中に粒状消泡剤３８が添加されていたが、粒状消泡剤３８は必ずしも必要としない。すなわち、固形消泡剤４０のみ設けられるものであっても、固形消泡剤４０によって泡３６が消泡され、本発明の効果を得ることができる。
【００４５】
また、前述の実施例では、有段式の自動変速機１２に固形消泡剤４０が設けられていたが、本発明は、必ずしも有段式の自動変速機１２に限定されない。例えば、ベルト式の無段変速機であっても本発明を適用することができる。ベルト式の無段変速機にあっては、プーリの回転によって油中の粒状消泡剤３８が遠心分離されることで、消泡性能が低下する虞があるが、固形消泡剤４０が設けられることで、消泡性能の低下が抑制される。このように、本発明は、回転部材によって油が回転させられる機構を備えた伝動装置において、好適に使用される。
【００４６】
また、前述の実施例では、固形消泡剤４０は、何れも車両走行中における油２２の油面より上側に位置していたが、必ずしも全ての固形消泡剤４０が油面３９よりも上側に位置しなくても構わない。例えば、走行中において固形消泡剤４０の一部が油２２に浸漬されても構わない。すなわち、車両走行中において、固形消泡剤４０の少なくとも一部が油２２の油面３９よりも上側に位置する箇所に設けられていれば、本発明の効果を得ることができる。
【００４７】
また、前述の実施例では、固形消泡剤４０、８８は、何れもゲル状に構成されていたが、例えば粒状の消泡剤をプレス機で固めて固形に成形するなど、固形に成形されるものであれば特に限定されない。
【００４８】
また、前述の実施例では、固形消泡剤４０は、ケース１４の壁面４２、ケース１４の壁面４４、ラビリンス構造部２６の壁２４ａ、２４ｂ、およびキャッチタンク３２の壁面４６に設けられていたが、必ずしもこれに限定されない。例えば、これら壁面のうち何れか１箇所に固形消泡剤４０が設けられるものであっても構わない。また、これらの壁面に限定されず、例えばホース３０の内壁に固形消泡剤４０が設けられるものであっても構わない。要は、泡３６が増加したときの泡３６の経路上に固形消泡剤４０が設けられていれば、本発明の効果を効果的に得ることができる。
【００４９】
また、前述の実施例では、キャッチタンク３２はケース１４の外側に設けられていたが、ケース１４内にキャッチタンク３２設けられるものであっても構わない。
【００５０】
なお、上述したのはあくまでも一実施形態であり、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を加えた態様で実施することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１０、６０：車両
１５、６６：自動変速機（伝動装置）
１４、６３：ケース
２４ａ、２４ｂ：壁面
２８、８６：ブリーザプラグ
３２：キャッチタンク
３７：通気路（ブリーザ室）
３８：粒状消泡剤（粒状の消泡剤）
３９：油面
４０、８８：固形消泡剤（固形状の消泡剤）
８４：軸穴（ブリーザ室）
【図１】
2019070418.tif 000003
【図２】
2019070418.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成30年10月31日(2018.10.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内に油が装填されている車両の伝動装置であって、
前記ケース内には、固形状の消泡剤が設けられており、
前記固形状の消泡剤は、車両走行中において、少なくとも一部が前記油の油面よりも上側に位置する箇所に設けられている
ことを特徴とする車両の伝動装置。
【請求項２】
前記油中には、粒状の消泡剤が添加されていることを特徴とする請求項１の車両の伝動装置。
【請求項３】
前記伝動装置は、自動変速機であることを特徴とする請求項１または２の車両の伝動装置。
【請求項４】
前記固形状の消泡剤は、ゲル状であることを特徴とする請求項１から３の何れか１に記載の車両の伝動装置。
【請求項５】
前記固形状の消泡剤は、前記ケースの壁面、ブリーザ室の壁面、またはキャッチタンクの壁面に固定されていることを特徴とする請求項１から４の何れか１に記載の車両の伝動装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、車両の伝動装置のケース内に装填されている油の消泡に関するものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
車両に備えられる伝動装置のケース内に装填されている油がギヤ等によって攪拌されたとき、油が空気と混ぜ合わされることで泡が発生する。油が泡状になると潤滑性能が低下するため、この油がギヤや軸受に供給された場合には、潤滑が不十分になる虞がある。これに対して、特許文献１には、油中に粒状の消泡剤を添加することで消泡することが開示されている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、伝動装置内に装填されている油の泡を消泡する消泡剤の消泡性能の低下を抑制できる構造を提供することにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
第１発明の要旨とするところは、（ａ）ケース内に油が装填されている車両の伝動装置であって、（ｂ）前記ケース内には、固形状の消泡剤が設けられており、（ｃ）前記固形状の消泡剤は、車両走行中において、少なくとも一部が前記油の油面よりも上側に位置する箇所に設けられていることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、第３発明の要旨とするところは、第１発明または第２発明の車両の伝動装置において、前記伝動装置は、自動変速機であることを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
第１発明の車両の伝動装置によれば、固形状の消泡剤の少なくとも一部が、走行中の油の油面よりも上側に位置する箇所に設けられているため、発生した泡が油面よりも上側に移動して固形状の消泡剤に付着すると、消泡剤が溶出し、泡内部に分散することで消泡されることとなる。また、固形状の消泡剤は、遠心分離による影響を受けないため、消泡性能の低下も抑制される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、第２発明の車両の伝動装置によれば、油中には、粒状の消泡剤が添加されているため、この粒状の消泡剤によって泡が消泡されるが、油が掻き上げられた際には、油中の粒状の消泡剤は遠心分離されて壁に付着することで、油中の消泡剤の密度が低下し、結果的として潤滑が不十分になる虞がある。これに対して、固形状の消泡剤が設けられることで、発生した泡は、固形状の消泡剤によって消泡されるため、消泡性能の低下が抑制される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、第３発明の車両の伝動装置によれば、伝動装置は、自動変速機であるため、自動変速機の回転部材によって油が掻き上げられると、油中の粒状の消泡剤は、遠心分離させられて壁に付着し、油中の消泡剤の密度が低下する。これに対して、固形状の消泡剤が設けられることで、消泡剤の密度の低下に起因して発生した泡は、この固形状の消泡剤によって消泡されることで、消泡性能の低下が抑制される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
図１は、本発明が適用された車両１０に備えられるトランスアクスル１２の構造を簡略的に示す図である。なお、図１において、紙面上側が、車両１０の上側、すなわち重力の方向の上側に対応している。以下、上側および下側とは、重力の方向で上側および下側を指す。トランスアクスル１２は、図示しないエンジンと駆動輪との間の動力伝達経路上に設けられている。トランスアクスル１２は、自動変速機１５およびデファレンシャル装置１７などの回転装置を同じケース１４内に備えるＦＦ形式（フロントエンジン・フロントドライブ）の動力伝達装置である。なお、自動変速機１５およびデファレンシャル装置１７が、それぞれ本発明の伝動装置に対応している。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
ケース１４内には、遊星歯車装置１６等を潤滑するための油２２が装填されており、デファレンシャル装置１７を構成するデフリングギヤ２０の一部が、ケース１４の鉛直下部に貯留されている油２２内に浸漬されている。従って、デフリングギヤ２０が回転すると、デフリングギヤ２０によって油２２が掻き上げられ、遊星歯車装置１６やカウンタギヤ１８等に供給される。また、貯留されている油２２は、ギヤ等の潤滑油として使用されるだけでなく、図示しない油圧式摩擦係合装置の作動油としても使用される。油圧式摩擦係合装置に供給される油２２は、図示しないオイルポンプによって汲み上げられる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
しかしながら、本実施例の油２２は、油圧式摩擦係合装置の作動油としても使用されるため、油２２が油圧式摩擦係合装置を構成する回転部材とともに掻き上げられると、粒状消泡剤３８が遠心力によって遠心分離させられ、回転部材の壁に付着してしまう。なお、粒状消泡剤３８は、油２２よりも密度が大きいシリコン系の消泡剤等から構成されているために遠心分離されやすい。また、粒状消泡剤３８は、熱に弱く、油２２が高温になると劣化しやすい。また、ギヤの噛合部などでの高応力下の圧縮によっても粒状消泡剤３８が劣化する。さらに、ケース１４の鉛直下部に貯留されている油２２が油圧式摩擦係合装置に供給される際には、オイルポンプによって汲み上げられるが、このとき油２２がストレーナを通過するため、油２２内の粒状消泡剤３８がストレーナで捕捉されてしまう。このように、油２２中に分散される粒状消泡剤３８は、使用時間が長くなるほど少なくなり、油２２中の粒状消泡剤３８の密度が低くなるため、消泡性能が低下しやすい。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
上記のように、固形消泡剤４０が油２２中から離れた位置に設けられることで、泡３６が増加して油面３９よりも上側に移動し、泡３６が固形消泡剤４０の表面に付着した場合において、固形消泡剤４０から粒子が溶け出て泡３６内に侵入することで泡３６が消泡される。このように、固形消泡剤４０は、泡３６が表面に付着した場合に限って溶け出すため、固形消泡剤４０の消耗も低減される。また、固形消泡剤４０は、泡３６がブリーザプラグ２８に到達するまでの経路上に設けられているため、泡３６がブリーザプラグ２８に到達する前に、泡３６が固形消泡剤４０によって効率よく消泡される。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
また、固形消泡剤４０は、車両走行中における油２２の油面３９よりも上側に設けられているため、油２２中の熱による劣化が抑制される。さらに、固形消泡剤４０は、ギヤの噛合部等での圧縮の影響を受けることもないため、圧縮よる劣化も抑制される。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
上述のように、本実施例によれば、固形消泡剤４０が、車両走行中における油２２の油面よりも上側に位置する箇所に設けられているため、発生した泡３６が油面３９より上側に移動し、固形消泡剤４０に付着すると、固形消泡剤４０中の粒子が溶け出し、泡３６内部に分散することで消泡される。また、固形消泡剤４０は、遠心分離による影響を受けないため、消泡性能の低下も抑制される。さらに、固形消泡剤４０は油２２中の熱によって劣化することもなく、ギヤの噛合部での圧縮による影響も受けない。よって、低粘度の油２２であっても、泡３６の発生を抑制しつつ使用が可能となる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
また、本実施例によれば、油２２中には、粒状消泡剤３８が添加されているため、この粒状消泡剤３８によって泡３６が消泡されるが、油２２が掻き上げられた際には、油２２中の粒状消泡剤３８は遠心力によって壁に付着することで油２２中の消泡剤の密度が低下し、結果的として潤滑が不十分になる虞がある。これに対して、固形消泡剤４０が設けられることで、発生した泡３６が、この固形消泡剤４０によって消泡されることで、消泡性能の低下が抑制される。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また、本実施例によれば、動力伝達装置は、自動変速機１５であるため、自動変速機１５の回転部材とともに油２２が掻き上げられると、油２２中の粒状消泡剤３８は、遠心分離させられて壁に付着し、油２２中の消泡剤の密度が低下する。これに対して、固形消泡剤４０が設けられることで、発生した泡３６は、この固形消泡剤４０によって消泡されることで、消泡性能の低下が抑制される。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
上記のように、カウンタ軸６８の軸穴８４内に固形消泡剤８８が設けられる場合であっても、前述の実施例と同様の効果が得られる。具体的には、ケース６３内において泡が増加し、カウンタ軸６８の軸穴８４内まで到達すると、泡が固形消泡剤８８に付着することで固形消泡剤８８の粒子が泡内に溶け出て、粒子が泡内部に分散することで泡が消泡される。このように、固形消泡剤８８によって泡が消泡されることで、ブリーザプラグ８６から油が排出されることが抑制される。また、前述の実施例と同様に、熱およびギヤの圧縮による固形消泡剤８８の劣化もなく、遠心分離およびストレーナの捕捉による油中の消泡剤の減少も抑制されるため、消泡性能の低下も抑制される。このように、本実施例によっても、前述の実施例と同様の効果を得ることができる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
また、前述の実施例では、有段式の自動変速機１５に固形消泡剤４０が設けられていたが、本発明は、必ずしも有段式の自動変速機１５に限定されない。例えば、ベルト式の無段変速機であっても本発明を適用することができる。ベルト式の無段変速機にあっては、プーリの回転によって油中の粒状消泡剤３８が遠心分離されることで、消泡性能が低下する虞があるが、固形消泡剤４０が設けられることで、消泡性能の低下が抑制される。このように、本発明は、回転部材によって油が掻き上げられる機構を備えた伝動装置において、好適に使用される。