(57)【要約】【課題】読影技術の向上に寄与できる読影支援装置、読影支援プログラムを提供する。【解決手段】支援プログラム８０は、患者を検査して得られた医用画像、医療画像において注目すべき注目領域を含む読影レポート５０の作成を支援するためのプログラムであり、共通の患者の共通の部位についての複数回の検査で作成された複数の読影レポート５０を読み込む読込部１３０と、複数の読影レポート５０のうちの１つを検出対象読影レポートとし、残りを比較対象読影レポートとしてこれらの注目領域を比較し、比較対象読影レポートに存在し、検出対象読影レポートに存在しない注目領域を、差分領域として検出する差分検出部１３４と、差分領域が検出された場合に、この旨を通知する通知画像配信部１３６としてコンピュータを機能させる。【選択図】図５
2019170621.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者を検査して得られた医用画像、前記医療画像において注目すべき注目領域、及び、前記注目領域に関する所見、を含む読影レポートの作成を支援する読影支援装置において、
共通の患者の共通の部位についての複数回の検査で作成された複数の読影レポートを読み込む読込部と、
前記複数の読影レポートのうちの１つを検出対象読影レポートとし、残りを前記検出対象読影レポートとの比較に用いる比較対象読影レポートとしてこれらの注目領域を比較し、前記比較対象読影レポートに存在し、前記検出対象読影レポートに存在しない注目領域を、差分領域として検出する検出部と、
前記検出部により、前記差分領域が検出された場合に、この旨を通知する通知部と、
を備えた読影支援装置。
【請求項２】
前記検出部は、
前記差分領域が存在しない場合、前記検出対象読影レポートと前記比較対象読影レポートとの両者に共通する注目領域である共通注目領域について、この共通注目領域に関する前記検出対象読影レポートの所見と前記比較対象読影レポートの所見とを比較し、前記検出対象読影レポートの所見のうち前記比較対象読影レポートの所見と一致しない所見を差分所見として検出し、
前記通知部は、
前記検出部により、前記差分所見が検出された場合に、この旨を通知する
請求項１記載の読影支援装置。
【請求項３】
前記所見で使用される用語について、意味が共通する用語同士を対応付けした対応表を記憶した記憶部を備え、
前記検出部は、
前記記憶部にアクセスして前記対応表を参照し、前記差分所見の検出を行う
請求項２記載の読影支援装置。
【請求項４】
前記対応表には、患者の部位毎に、各部位を示す複数の用語が対応付けされている
請求項３記載の読影支援装置。
【請求項５】
前記比較対象読影レポートの医用画像である比較対象医用画像を変形させ、各部の位置を前記検出対象読影レポートの医用画像である検出対象医用画像の各部の位置と一致させる画像変形部と、
前記画像変形部により変形された変形後の比較対象医用画像の注目領域を、前記検出対象医用画像に重ねて表示部に表示するオーバーレイ表示を行う表示制御部と、
を備えた請求項１〜４のいずれか１項に記載の読影支援装置。
【請求項６】
前記表示制御部は、
前記差分領域について、前記オーバーレイ表示を行う
請求項５記載の読影支援装置。
【請求項７】
前記検出対象読影レポートと前記比較対象読影レポートは、共通の検査装置による検査に基づいて作成されたものである
請求項１〜６のいずれか１項に記載の読影支援装置。
【請求項８】
前記検出対象読影レポートと前記比較対象読影レポートは、異なる検査装置による検査に基づいて作成されたものである
請求項１〜６のいずれか１項に記載の読影支援装置。
【請求項９】
前記検出対象読影レポートと前記比較対象読影レポートとの一方は、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）検査装置による検査に基づいて作成されたものであり、
前記検出対象読影レポートと前記比較対象読影レポートとの他方は、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）検査装置による検査に基づいて作成されたものである
請求項８記載の読影支援装置。
【請求項１０】
前記検査は、頭部検査であり、
前記検出対象読影レポートは、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）検査装置による検査に基づいて作成されたものであり、
前記比較対象読影レポートは、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）検査装置による検査に基づいて作成されたものである
請求項８記載の読影支援装置。
【請求項１１】
患者を検査して得られた医用画像、前記医療画像において注目すべき注目領域、及び、前記注目領域に関する所見、を含む読影レポートの作成を支援する読影支援装置としてコンピュータを機能させるための読影支援プログラムにおいて、
共通の患者の共通の部位についての複数回の検査で作成された複数の読影レポートを読み込む読込部と、
前記複数の読影レポートのうちの１つを検出対象読影レポートとし、残りを前記検出対象読影レポートとの比較に用いる比較対象読影レポートとしてこれらの注目領域を比較し、前記比較対象読影レポートに存在し、前記検出対象読影レポートに存在しない注目領域を、差分領域として検出する検出部と、
前記検出部により、前記差分領域が検出された場合に、この旨を通知する通知部と、
してコンピュータを機能させるための読影支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読影支援装置、読影支援プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
患者を検査して得られた医用画像の読影を読影医が行って読影レポートを作成し、作成された読影レポートに基づいて診療科医または臨床医が処置方針の決定、実際の処置を行う、といったことが医療施設で広く行われている。読影レポートには、医用画像の他、医用画像において注目すべき注目領域、注目領域に関する所見などの各種情報が含まれている。
【０００３】
また、下記特許文献１、２には、データベース（以下、ＤＢと略す）に保管されている医用画像、注目領域、所見などの情報を参照し、今回の検査で取得された医用画像に対して注目領域を設定したり、注目領域に関する所見を作成する技術、すなわち、読影レポートを機械的に作成する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１８０９３２号公報
【特許文献２】特許第５９５８５３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献のように読影レポートを機械的に作成する手法は信頼性が低く、読影医が作成した読影レポートには遠く及ばない。このように、読影医が作成した読影レポートは、機械的に作成した読影レポートと比較して信頼性の高いものであるが、読影レポートの内容は患者の生命にも関わりかねない重大な事項でもあり、読影技術の更なる向上が求められている。
【０００６】
本発明は、上記背景を鑑みてなされたものであり、読影技術の向上に寄与できる読影支援装置、読影支援プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の読影支援装置は、
患者を検査して得られた医用画像、医療画像において注目すべき注目領域、及び、注目領域に関する所見、を含む読影レポートの作成を支援する読影支援装置において、
共通の患者の共通の部位についての複数回の検査で作成された複数の読影レポートを読み込む読込部と、
複数の読影レポートのうちの１つを検出対象読影レポートとし、残りを検出対象読影レポートとの比較に用いる比較対象読影レポートとしてこれらの注目領域を比較し、比較対象読影レポートに存在し、検出対象読影レポートに存在しない注目領域を、差分領域として検出する検出部と、
検出部により、差分領域が検出された場合に、この旨を通知する通知部と、を備えている。
【０００８】
検出部は、
差分領域が存在しない場合、検出対象読影レポートと比較対象読影レポートとの両者に共通する注目領域である共通注目領域について、この共通注目領域に関する検出対象読影レポートの所見と比較対象読影レポートの所見とを比較し、検出対象読影レポートの所見のうち比較対象読影レポートの所見と一致しない所見を差分所見として検出し、
通知部は、
検出部により、差分所見が検出された場合に、この旨を通知するものでもよい。
【０００９】
所見で使用される用語について、意味が共通する用語同士を対応付けした対応表を記憶した記憶部を備え、
検出部は、
記憶部にアクセスして対応表を参照し、差分所見の検出を行うものでもよい。
【００１０】
対応表には、患者の部位毎に、各部位を示す複数の用語が対応付けされているものでもよい。
【００１１】
比較対象読影レポートの医用画像である比較対象医用画像を変形させ、各部の位置を検出対象読影レポートの医用画像である検出対象医用画像の各部の位置と一致させる画像変形部と、
画像変形部により変形された変形後の比較対象医用画像の注目領域を、検出対象医用画像に重ねて表示部に表示するオーバーレイ表示を行う表示制御部と、を備えていてもよい。
【００１２】
表示制御部は、
差分領域について、オーバーレイ表示を行うものでもよい。
【００１３】
検出対象読影レポートと比較対象読影レポートは、共通の検査装置による検査に基づいて作成されたものでもよい。
【００１４】
検出対象読影レポートと比較対象読影レポートは、異なる検査装置による検査に基づいて作成されたものでもよい。
【００１５】
検出対象読影レポートと比較対象読影レポートとの一方は、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）検査装置による検査に基づいて作成されたものであり、
検出対象読影レポートと比較対象読影レポートとの他方は、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）検査装置による検査に基づいて作成されたものでもよい。
【００１６】
検査は、頭部検査であり、
検出対象読影レポートは、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）検査装置による検査に基づいて作成されたものであり、
比較対象読影レポートは、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）検査装置による検査に基づいて作成されたものでもよい。
【００１７】
また、本発明の読影支援プログラムは、
患者を検査して得られた医用画像、医療画像において注目すべき注目領域、及び、注目領域に関する所見、を含む読影レポートの作成を支援する読影支援装置としてコンピュータを機能させるための読影支援プログラムにおいて、
共通の患者の共通の部位についての複数回の検査で作成された複数の読影レポートを読み込む読込部と、
複数の読影レポートのうちの１つを検出対象読影レポートとし、残りを検出対象読影レポートとの比較に用いる比較対象読影レポートとしてこれらの注目領域を比較し、比較対象読影レポートに存在し、検出対象読影レポートに存在しない注目領域を、差分領域として検出する検出部と、
検出部により、差分領域が検出された場合に、この旨を通知する通知部と、してコンピュータを機能させるものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、比較対象読影レポートに存在し、検出対象読影レポートに存在しない注目領域（差分領域）を検出して通知することにより、読影技術の向上に寄与できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】医療情報システムの概略図である。
【図２】読影レポートの説明図である。
【図３】読影レポートの説明図である。
【図４】読影端末の構成を示すブロック図である。
【図５】読影ＤＢサーバに構築される各処理部の説明図である。
【図６】支援画面の説明図である。
【図７】支援画面の説明図である。
【図８】検出対象医用画像と各部の位置が一致するように比較対象医用画像が変形される様子を示す説明図である。
【図９】用語対応表の説明図である。
【図１０】通知画面の説明図である。
【図１１】通知画面の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１において、医療情報システム１０は、病院などの医療施設に構築され、モダリティ１２、医用画像ＤＢサーバ１４、臨床端末１６、読影端末１８、及び、読影ＤＢサーバ２０（読影支援装置）、を備えている。そして、これらが医療施設に敷設されたＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などのネットワーク２２を介して接続されている。
【００２１】
モダリティ１２は、例えば、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）検査装置３０、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）検査装置３２、Ｘ線検査装置３４など、患者３６を撮影して医用画像４０を取得する検査装置である。
医用画像ＤＢサーバ１４は、モダリティ１２を用いた検査（撮影）により得られた医用画像４０を保管、管理する、いわゆるＰＡＣＳ（Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ａｒｅｃｈｉｖｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）サーバである。
臨床端末１６、読影端末１８は、例えば、パーソナルコンピュータなどのコンピュータである。臨床端末１６は、患者３６の処置方針を決定したり実際の処置を行う診療科医（または臨床医）４２が、電子カルテの作成や後述する検査予約情報の入力などを行う際に用いられる。読影端末１８は、医用画像４０の読影を行う読影医４４が、新たな読影レポート５０の作成や作成済みの読影レポート５０の検証を行う際に用いられる。
【００２２】
医療情報システム１０は、上記の他にも、病院情報システム（ＨＩＳ；Ｈｏｓｐｉｔａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）、放射線情報システム（ＲＩＳ；Ｒａｄｉｏｌｏｇｙ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）を備えている。
【００２３】
ＨＩＳは、電子カルテ、会計情報、検査予約情報、投薬処方情報など、医療施設の医療行為に関わる各種情報を、診療科、放射線科などの医療施設の各部門から受け付け、各種情報を保管および管理する。
電子カルテには、患者情報が登録されている。患者情報は、例えば、個々の患者３６を識別するための患者ＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）、患者３６の氏名、性別、生年月日、年齢、身長、体重などの項目を有する。
検査予約情報は、診療科医（または臨床医）４２により臨床端末１６を介して入力される。検査予約情報は、血液検査、内視鏡検査などの種々の検査予約の他、モダリティ１２を用いた検査予約である撮影オーダを含む。撮影オーダは、モダリティ１２の使用者５２に対して撮影を指示するためのものである。
【００２４】
ＲＩＳは、臨床端末１６を介して入力された撮影オーダを受け付けて、撮影オーダを保管および管理する。
撮影オーダは、例えば、個々のオーダを識別するためのオーダＩＤ、当該撮影オーダを入力した診療科医（または臨床医）４２の医師ＩＤ、当該撮影オーダで使用するモダリティ１２の種類、撮影対象の患者３６の患者ＩＤ、撮影部位や向きなどの項目を有する。
撮影部位には、頭部、胸部、腹部といった人体を大別した大まかな部位の他、これらの部位を更に細分化した部位が含まれる。向きには、仰向け、うつ伏せ、横臥などが含まれる。
【００２５】
ＲＩＳは、撮影オーダをモダリティ１２に送信する。モダリティ１２の使用者５２は、例えば、モダリティ１２のコンソールのディスプレイで撮影オーダを確認し、確認した撮影オーダに応じた撮影条件で撮影を行って医用画像４０を取得する。
撮影により得られた医用画像４０は、撮影対象（被写体）の患者３６の患者ＩＤ、撮影部位や向き、撮影条件などの他、撮影日時、撮影で用いたモダリティ１２の種別、撮影を担当した使用者５２のＩＤなどが付帯されて、医用画像ＤＢサーバ１４に格納される。
【００２６】
また、ＲＩＳは、撮影オーダに読影依頼が含まれる場合、撮影により得られた医用画像４０の読影のオーダを読影端末１８に送信する。読影医４４は、読影端末１８を介してオーダを確認し、確認したオーダにしたがって読影レポート５０を作成する。
作成された読影レポート５０は、読影ＤＢサーバ２０に送信されて格納される。
診療科医（または臨床医）４２は、臨床端末１６から読影ＤＢサーバ２０にアクセスし、読影レポート５０を参照して患者３６の処置方針の決定や処置を行う。
【００２７】
図２、図３に示すように、読影レポート５０は、医用画像４０と、この医用画像４０に関する各種情報とが対応付けされたものである。医用画像４０に関する各種情報には、撮影に用いたモダリティ１２の種類、撮影対象の患者３６の氏名、患者ＩＤ、撮影部位や向き、撮影日時などが含まれる。また、医用画像４０に関する各種情報には、医用画像４０に注目すべき領域（注目領域）６０が存在する場合に、この注目領域６０を示す指標６２、及び、注目領域６０に関する読影医４４の所見６４が含まれる（図２参照）。
【００２８】
なお、図２は、ＭＲＩ検査装置３２で患者３６の脳を撮影することにより得られた医用画像４０（以下、医用画像４０（ＭＲＩ））に関する読影レポート５０（以下、読影レポート５０（ＭＲＩ））を示し、図３は、図２と共通（同一）の患者３６（本例では、「富士  太郎」）の共通（同一）の部位（脳）をＣＴ検査装置３０で撮影することにより得られた医用画像４０（以下、医用画像４０（ＣＴ））に関する読影レポート５０（以下、読影レポート５０（ＣＴ））を示している。
【００２９】
読影レポート５０（ＭＲＩ）及び読影レポート５０（ＣＴ）は、例えば、患者３６が突然倒れるなどしたことで行われたＭＲＩ検査及びＣＴ検査に基づいて作成されたものである。
そして、読影レポート５０（ＭＲＩ）では、医用画像４０（ＭＲＩ）中に陰影が他の部位とは異なる領域が確認可能であり、この領域が注目領域６０として設定されて指標６２が付されるとともに、この注目領域６０について、所見６４で脳梗塞の疑いが指摘されている。
他方、読影レポート５０（ＣＴ）では、医用画像４０（ＭＲＩ）と同様に、医用画像４０（ＣＴ）中に陰影が他の部位とは異なる領域が存在するものの、医用画像４０（ＭＲＩ）と比較してこの領域を確認し難いため、注目領域６０が設定されておらず、所見６４でも異常（脳梗塞）の疑いが指摘されていない。
【００３０】
このように、モダリティ１２は、種類によって利点が異なり、例えば、図２、図３に示す例のように、ＭＲＩ検査装置３２は、脳梗塞の発見に適しているといた利点がある。また、ＭＲＩ検査装置３２は、被爆しないといった利点もある。
一方、ＣＴ検査装置３０は、ＭＲＩ検査装置３２と比較して、検査時間が短く、広範囲の検査に適しているといった利点があるが、病変部と正常部との濃度差は乏しい傾向があり、脳梗塞については発見し難いといったデメリットもある。
【００３１】
このため、読影ＤＢサーバ２０には、読影医４４の読影技術を向上させ、例えば、図３に示す医用画像４０（ＣＴ）から脳梗塞を発見するなどを可能とするための読影支援機能が設けられている。
以下、このような読影支援機能の内容、及び、読影支援機能を実現するための構成について説明を行う。
【００３２】
図４において、読影ＤＢサーバ２０は、周知のコンピュータからなり、ストレージデバイス７０（記憶部）、メモリ７２、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）７４、及び、通信部７６を備えている。そして、これらがデータバス７８を介して接続されている。
ストレージデバイス７０は、読影ＤＢサーバ２０を構成するコンピュータに内蔵、またはケーブルあるいはネットワークを通じて接続されたハードディスクドライブ、もしくはハードディスクドライブを複数台連装したディスクアレイである。
メモリ７２は、ＣＰＵ７４が処理を実施するためのワークメモリである。
ＣＰＵ７４は、ストレージデバイス７０に記憶されたプログラムをメモリ７２へロードし、コンピュータの各部を統括的に制御してプログラムにしたがった処理を実施させる。
通信部７６は、ネットワーク２２を介した各種情報の伝送制御を行うネットワークインターフェースである。
【００３３】
図５に示すように、ストレージデバイス７０には、前述した読影レポート５０の他、オペレーティングシステムなどの制御プログラム、各種アプリケーションプログラム、およびこれらのプログラムに付随する各種データが記憶されている。
具体的には、アプリケーションプログラムとして支援プログラム８０（読影支援プログラム）が記憶され、この支援プログラム８０に付随するデータとして、支援画面８２、８４（図６、図７参照）や通知画面８６（図１０参照）などを表示するための表示用データ８８、アトラス画像９０（図８参照）、用語対応表９２（対応表）（図９参照）が格納されている。
【００３４】
支援プログラム８０は、読影ＤＢサーバ２０を構成するコンピュータを、読影支援機能を有する読影支援装置として機能させるためのアプリケーションプログラムであり、読影端末１８から読影ＤＢサーバ２０にアクセスして作動要求を入力することによって起動する。
支援プログラム８０が起動されると、読影ＤＢサーバ２０のＣＰＵ７４は、メモリ７２などと協働して、要求受付部１００、支援画面配信部１０２、検証処理部１０４として機能する。
【００３５】
要求受付部１００は、支援画面８２、８４などを介して読影端末１８から入力される各種要求を受付ける。
支援画面配信部１０２は、支援プログラム８０の作動に伴って、図６に示す支援画面８２を読影端末１８に配信する。配信された支援画面８２は、読影端末１８のディスプレイに表示される。支援画面８２には、読影レポート新規作成タグ１１０、作成済み読影レポート検証タグ１１２が設けられている。読影端末１８では、例えば、マウスでカーソルを移動させてクリックを行うなどの操作により、読影レポート新規作成タグ１１０、または、作成済み読影レポート検証タグ１１２を選択できる。
【００３６】
読影レポート新規作成タグ１１０が選択されると、新規作成支援要求が要求受付部１００を介して支援画面配信部１０２に入力される。支援画面配信部１０２は、新規作成支援要求の入力に伴って、図７に示す支援画面８４を読影端末１８に配信する。配信された支援画面８４は、読影端末１８のディスプレイに表示される。支援画面８４は、読影レポート５０の各項目が空欄とされたテンプレートとしての機能を有し、読影端末１８を操作して文字を入力したり医用画像４０を貼り付けるなどして各項目に情報を入力することで、新たな読影レポート５０を作成できる。支援画面８４には、読影レポート保存タグ１２０が設けられており、読影レポート保存タグ１２０を選択することで、支援画面８４を通じて作成された読影レポート５０がストレージデバイス７０に保存（格納）される。
【００３７】
また、支援画面８４には、読影レポート検証タグ１２２が設けられており、読影レポート検証タグ１２２を選択することで、検証処理部１０４（図５参照）が作動し、支援画面８４を通じて作成された読影レポート５０の検証処理が行われる。検証処理は、読影レポート５０の見落としを検出するものである。図５に示すように、検証処理部１０４は、読込部１３０、画像変形部１３２、差分検出部１３４、通知画面配信部１３６（表示制御部）として機能し、検証処理を実行する。
【００３８】
読込部１３０は、検証処理の開始に伴い、見落としを検出する対象となる読影レポート５０（以下、検出対象読影レポート５０ａ）、及び、検出対象読影レポートとの比較に用いる読影レポート５０（以下、比較対象読影レポート５０ｂ）を読み込む。
検出対象読影レポート５０ａは、上述のように、支援画面８４の読影レポート検証タグ１２２が選択されることによって検証処理が開始された場合、支援画面８４を通じて新たに作成された読影レポート５０である。
他方、比較対象読影レポート５０ｂは、検出対象読影レポート５０ａの医用画像４０（以下、検出対象医用画像４０ａ）と共通の患者の共通の部位を共通の撮影姿勢で撮影した医用画像４０（以下、比較対象医用画像４０ｂ）に基づいて作成された読影レポート５０である。読込部１３０は、ストレージデバイス７０に記憶された読影レポートの中から条件に合致する読影レポートを検索して読み込む。
【００３９】
なお、以下では、検出対象読影レポート５０ａが、図３に示す読影レポート５０（ＣＴ）であり、比較対象読影レポート５０ｂが、図２に示す読影レポート５０（ＭＲＩ）である例で説明を行う。
本例では、比較対象読影レポート５０ｂが１つの例で説明したが、比較対象読影レポート５０ｂは複数であってもよい。
また、本例では、比較対象読影レポート５０ｂが検出対象読影レポート５０ａとは異なる種類のモダリティ１２により得られた医用画像４０に基づいて作成されたものであるが、比較対象読影レポート５０ｂは検出対象読影レポート５０ａと同種のモダリティ１２により得られた医用画像４０に基づいて作成されたものであってもよい。
さらに、本例では、検出対象読影レポート５０ａ及び比較対象読影レポート５０ｂが、頭部検査で得られた医用画像４０に基づいて作成されたものである例で説明したが、頭部検査以外の検査で得られた医用画像４０に基づいて作成されたものであってもよい。検出対象読影レポート５０ａ及び比較対象読影レポート５０ｂは、共通の患者の共通の部位を共通の撮影姿勢で撮影した医用画像４０に基づいて作成されたものであればよい。
【００４０】
図８に示すように、画像変形部１３２は、読込部１３０によって読み込まれた検出対象読影レポート５０ａ及び比較対象読影レポート５０ｂから検出対象医用画像４０ａ及び比較対象医用画像４０ｂを抽出する。そして、比較対象医用画像４０ｂの各部の位置が、検出対象医用画像４０ａの各部の位置と一致するように、比較対象医用画像４０ｂを変形させることによって変形画像１４０を生成する。
【００４１】
具体的には、画像変形部１３２は、ストレージデバイス７０にアクセスして、検出対象医用画像４０ａ及び比較対象医用画像４０ｂと、部位（撮影部位）及び姿勢（撮影姿勢）の共通するアトラス画像９０を検索して抽出する。
アトラス画像９０は、モダリティ１２により標準的な人体を撮影した場合に得られる画像そのもの、または、このような画像を模して作成された画像であり、部位や姿勢の違いに応じた複数の画像が予め用意（ストレージデバイス７０に格納）されている。
【００４２】
次に、画像変形部１３２は、抽出されたアトラス画像９０と各部の位置が一致するように比較対象医用画像４０ｂを変形させるための変形式（以下、比較画像変形式）、及び、抽出されたアトラス画像９０と各部の位置が一致するように検出対象医用画像４０ａを変形させるための変形式（以下、対象画像変形式）を算出する。
【００４３】
続いて、画像変形部１３２は、抽出したアトラス画像９０と各部の位置が一致するように、比較対象医用画像４０ｂを比較画像変形式で変形させた中間画像１４２を生成する。さらに、画像変形部１３２は、検出対象医用画像４０ａと各部の位置が一致するように、中間画像１４２を対象画像変形式を利用して変形させることにより変形画像１４０を生成する。
つまり、画像変形部１３２は、検出対象医用画像４０ａと各部の位置一致するように、比較対象医用画像４０ｂを２段階に渡って変形させて変形画像１４０を生成する。
【００４４】
なお、比較対象医用画像４０ｂを２段階に渡って変形させることで変形画像１４０を生成する例で説明したが、比較画像変換式と対象画像変形式とに基づき、比較対象医用画像４０ｂから１回の変形で変形画像１４０を生成するための変形式を算出し、算出した変形式で比較対象医用画像４０ｂを変形することにより、中間画像１４２を介さず（生成せず）に１回の変形で、変形画像１４０を生成してもよい。
【００４５】
差分検出部１３４は、変形画像１４０と検出対象医用画像４０ａとの差分をとることにより、比較対象読影レポート５０ｂ（比較対象医用画像４０ｂ）に存在し、検出対象読影レポート５０ａ（検出対象医用画像４０ａ）には存在しない注目領域の有無を調べ、このような注目領域が存在する場合、この注目領域を差分領域として検出する。
本例の場合、比較対象医用画像４０ｂには注目領域６０が存在するため、変形画像１４０についても同様に注目領域６０が存在するが、検出対象医用画像４０ａには注目領域が存在しない。このため、この注目領域６０が差分領域として検出される（図８、図１０参照）。
【００４６】
一方、差分検出部１３４は、検出対象読影レポート５０ａ（検出対象医用画像４０ａ）と、比較対象読影レポート５０ｂ（比較対象医用画像４０ｂ）とで共通する注目領域が存在する場合（共通の領域が注目領域として設定されている場合）、このような共通の注目領域に関する所見６４同士（比較対象読影レポート５０ｂの所見６４と検出対象読影レポート５０ａの所見６４）の比較を行う。
ストレージデバイス７０には、用語対応表９２が格納されており（図５参照）、差分検出部１３４は、この用語対応表９２を参照して前述した所見６４同士の比較を行う。
【００４７】
図９に示すように、用語対応表９２は、共通の意味を有する用語を対応付けしたものであり、図９の例では、脳の領域について共通の意味を有する用語を対応付けしており、図中横方向に並んだ項目内に記載された用語については、共通の用語と識別することを示している。
具体的には、「前大脳動脈領域」（または「ＡＣＡ」）については、「前頭葉」（または「頭頂葉」）との表記であっても共通の用語として識別することを示している。同様に、「中大脳動脈領域」（または「ＭＣＡ」）については、「側頭葉」（または「前頭葉」または「頭頂葉」）との表記であっても共通の用語として識別し、「後大脳動脈領域」（または「ＰＣＡ」）については、「頭頂葉」（または「脳幹」）との表記であっても共通の用語として識別することを示している。
また、「前頭葉」については、「運動野」（または「一次運動野」）、「運動連合野」（または「運動前野」）、「前頭前野」（または「前頭連合野」）、「前頭眼野」のいずれで表記しても共通の用語と識別することを示している。
さらに、「運動野」（または、「一次運動野」）は、「ＢＡ４」との表記であっても共通の用語として識別し、「運動連合野」（または「運動前野」）は、「ＢＡ６」との表記であっても共通の用語として識別し、「前頭前野」（または「前頭連合野」）は、「ＢＡ９〜ＢＡ１１」のいずれの表記であっても共通の用語として識別し、「前頭眼野」は、「ＢＡ８」との表記であっても共通の用語として識別することを示している。
【００４８】
また、図９の例では、病名などの病状について、共通の意味を有する複数の病状を対応付けしており、「病状Ａ」、「病状Ａ´」、「病状Ａ"」については共通の用語として識別し、同様に「病状Ｂ」、「病状Ｂ´」についても共通の用語として識別することを示している。
なお、用語対応表は、所見６４で用いられる用語のうち意味が共通する用語同士を対応付けしたものであればよいので、図９で示した用語以外の用語、例えば、脳以外の患者の部位について、共通の部位を示す複数の用語を対応付けしてもよいし、病状の程度について共通の程度を示す複数の用語を対応付けするなどしてもよい。
【００４９】
差分検出部１３４は、用語対応表９２を参照し、用語対応表９２で対応付けされた用語については共通の用語とみなして、所見６４同士の比較を行い、検出対象読影レポート５０ａの所見６４のうち比較対象読影レポート５０ｂの所見６４とは異なる部分を差分所見として検出する。
なお、所見６４同士の比較は、上述のように、検出対象読影レポート５０ａと比較対象読影レポート５０ｂとで共通の注目領域が存在する場合に、この注目領域についての所見６４同士を比較するものであり、本例の場合は、検出対象読影レポート５０ａと比較対象読影レポート５０ｂとで共通の注目領域が存在しないため、所見６４同士の比較は行われない。
【００５０】
通知画面配信部１３６は、差分検出部１３４による差分領域及び差分所見の検出結果、すなわち、検出対象読影レポート５０ａの検証結果（検証処理の結果）を通知する通知画面１５０（図１０参照）を生成し、読影端末１８に対して配信する。配信された通知画面１５０は、読影端末１８のディスプレイに表示される。これにより、検証処理の結果を確認することができる。
【００５１】
図１０に示すように、本例の場合は、差分領域が存在し、差分所見は存在しないので、差分領域、すなわち、比較対象医用画像４０ｂ（変形画像１４０）には存在し、検出対象医用画像４０ａには存在しない注目領域６０の存在を通知するための通知画面１５０が生成される。そして、この通知画面１５０が読影端末１８に対して配信されることにより、差分領域（本例の場合は注目領域６０）の存在が通知される。
なお、図１０の例では、差分領域（注目領域６０）の存在を強調するために、検出対象医用画像４０ａに重ねて差分領域（注目領域６０）を表示（オーバーレイ表示）しているが、差分領域以外、例えば、変形画像１４０そのもの、または、差分領域以外の変形画像１４０の一部（差分領域以外の注目領域など）をオーバーレイ表示してもよい。
【００５２】
もちろん、検証処理により差分所見が検出された場合は、通知画面により差分所見の存在が通知される（差分所見の存在を通知するための通知画面が生成されて配信される）。
例えば、図１１に示すように、共通の注目領域６０が存在するが、検出対象読影レポート５０ａでは所見６４において「脳梗塞」の疑いが指摘され、比較対象読影レポート５０ｂでは、所見６４において「脳出血」の疑いが指摘されている場合、すなわち、差分所見が存在する場合、通知画面１６０により差分所見の存在が通知される。
なお、図１１の例では、差分所見の存在を強調するために、検出対象読影レポート５０ａの所見６４のうち、比較対象読影レポート５０ｂの所見６４と異なる部分について下線を付している。ただし、検出対象読影レポート５０ａでは所見６４において「病状Ａ」の疑いが指摘され、比較対象読影レポート５０ｂでは所見６４において「病状Ａ´」の疑いが指摘されている場合には、用語対応表９２（図９参照）を参照すると、「病状Ａ」と「病状Ａ´」とは共通の意味とみなせるため、この違いは差分所見としては検出されない。
【００５３】
このように、差分所見が検出された場合も差分領域が検出された場合と同様に、通知画面によりこの旨（差分所見が検出されたこと）が通知される。もちろん、差分領域と差分所見との両方が検出された場合は、通知画面により差分領域と差分所見との両方の存在が通知される。
【００５４】
図６に戻り、支援画面８２において、作成済み読影レポート検証タグ１１２が選択された場合、図示しない読影レポート指定画面が、支援画面配信部１０２を介して読影端末１８に配信され、読影端末１８のディスプレイに表示される。
読影レポート指定画面は、ストレージデバイス７０に格納された読影レポート５０の中から、検出対象読影レポート５０ａとする読影レポート５０、及び、比較対象読影レポート５０ｂとする読影レポート５０を指定するための操作画面であり、読影端末１８を操作することによって、検出対象読影レポート５０ａとする読影レポート５０、及び、比較対象読影レポート５０ｂとする読影レポート５０を指定できる。
検出対象読影レポート５０ａとする読影レポート５０の指定は、例えば、ストレージデバイス７０に格納された読影レポート５０の中から、検出対象読影レポート５０ａとする読影レポート５０を選択することによって行われる。
また、比較対象読影レポート５０ｂとする読影レポート５０の指定は、例えば、検出対象読影レポート５０ａとして指定された読影レポート５０と共通の患者の共通の部位について撮影された医用画像４０に基づいて作成された読影レポート５０がストレージデバイス７０から抽出され、この中から比較対象読影レポート５０ｂとする読影レポート５０を選択することによって行われる。
そして、検出対象読影レポート５０ａとする読影レポート５０、及び、比較対象読影レポート５０ｂとする読影レポート５０が指定されると、前述した支援画面８４（図７参照）において読影レポート検証タグ１２２が選択された場合と同様に検証処理が行われ、検証結果を示す通知画面（例えば、図１０に示す通知画面１５０や図１１に示す通知画面１６０）が読影端末１８に配信される。
【００５５】
以上のように、本発明では、検証処理を行って、差分領域、すなわち、比較対象医用画像に存在し検証対象医用画像に存在しない注目領域が検出された場合に、この旨を通知するため、見落としていた病変部を検証処理により発見するなどにより、読影医の読影技術の向上に寄与できる。
また、検出された差分領域を検出対象医用画像に重ねてオーバーレイ表示するため、差分領域が一見してわかりやすい。
さらに、検出対象医用画像と各部が一致するように比較対象医用画像を変形させてから差分領域の検出やオーバーレイ表示を行うため、より適切な差分領域の検出やオーバーレイ表示が可能である。
また、検出対象医用画像と比較対象医用画像とで共通の注目領域が設定されている場合には、この共通の注目領域に関する所見同士を比較して違いが存在する場合には、この旨を通知するようにしたので、より確実に読影技術の向上に寄与できる。
さらに、所見同士の比較では、用語対応表により意味が共通する用語については表記が異なっていても共通の用語とみなすようにしたので、より正確な比較が可能である。
また、検出対象読影レポートとする読影レポートは、新規に作成した新たな読影レポートだけでなく、過去に作成された読影レポートであってもよいため、新たな読影レポートだけでなく過去の読影レポートの検証も行うことができる。すなわち、過去を振り返って見落とし確認などを行うことによって、読影技術を向上できる。
【００５６】
なお、本発明は、異なる検査装置での検査により取得された医用画像に基づいて作成された読影レポートの一方を検出対象読影レポートとし、残りを比較対象読影レポートとして検証を行うことで、顕著な効果を得られる。特に、ＣＴ検査装置やＭＲＩ検査装置のように、特性（メリットやデメリット）が異なる検査装置により取得された医用画像に基づいて作成された読影レポートについて検証を行うことが効果的である。また、頭部検査のように、読影の結果が患者に対して重大な影響を及ぼす検査により作成された読影レポートについて検証を行うことが効果的である。
【符号の説明】
【００５７】
１０  医療情報システム
１２  モダリティ
１４  医用画像ＤＢサーバ
１６  臨床端末
１８  読影端末
２０  読影ＤＢサーバ（読影支援装置）
２２  ネットワーク
３０  ＣＴ検査装置
３２  ＭＲＩ検査装置
３４  Ｘ線検査装置
３６  患者
４０  医用画像
４２  診療科医（または臨床医）
４４  読影医
５０  読影レポート
５２  使用者
６０  注目領域
６２  指標
６４  所見
７０  ストレージデバイス（記憶部）
７２  メモリ
７４  ＣＰＵ
７６  通信部
７８  データバス
８０  支援プログラム（読影支援プログラム）
８２、８４  支援画面
８６  通知画面
８８  表示用データ
９０  アトラス画像
９２  用語対応表（対応表）
１００  要求受付部
１０２  支援画面配信部
１０４  検証処理部
１１０  読影レポート新規作成タグ
１１２  作成済み読影レポート検証タグ
１２０  読影レポート保存タグ
１２２  読影レポート検証タグ
１３０  読込部
１３２  画像変形部
１３４  差分検出部
１３６  通知画面配信部（表示制御部）
１４０  変形画像
１４２  中間画像
１５０、１６０  通知画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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