(57)【要約】【課題】  タッチ操作が可能なスイッチ装置に於いて、手探り状態であってもスイッチの操作が容易にでき、誤操作を起こしにくいことを可能にしたスイッチ装置およびその制御を提供すること。【解決手段】  タッチ操作を検出可能な操作装置において、操作面に対するタッチ及び該タッチを離す一連のタッチ操作において、該タッチの押圧が第１の押圧未満の第１のタッチ操作から該タッチの押圧が前記第１の押圧以上の第２のタッチ操作になったときに、操作面上のタッチ操作を検出する領域を変更する。【選択図】  図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作面に対するタッチ操作を検出する検出手段と、
前記タッチ操作を検出する前記操作面の領域を変更する変更手段と、
前記変更手段は、タッチ及び該タッチを離す一連のタッチ操作において、該タッチの押圧が第１の押圧未満の第１のタッチ操作から該タッチの押圧が前記第１の押圧以上の第２のタッチ操作になったときに前記領域を変更する
ことを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記変更手段は、前記タッチ操作が前記第２のタッチ操作になったときのタッチ位置に応じて前記領域を変更する
ことを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記変更手段は、前記タッチ操作が前記第２のタッチ操作になったときのタッチ位置を中心となるように前記領域を変更する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記第１のタッチ操作と前記第２のタッチ操作とで、それぞれ異なる機能を実行する制御手段、
をさらに有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項５】
前記異なる機能は、連続する操作で設定される関連性のある機能であることを特徴とする請求項４に記載の操作装置。
【請求項６】
前記変更手段は、前記第２のタッチ操作で実行される機能に応じて、前記領域の形状を変更可能であることを特徴とする請求項４又は５に記載の操作装置。
【請求項７】
第２の押圧は、前記第１の押圧より大きい押圧力であって、
前記変更手段は、タッチの押圧が前記第２の押圧以上の第３のタッチ操作になったときに、前記第３の操作になったときのタッチ位置に応じて前記領域をさらに変更する
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項８】
前記検出手段は、前記タッチ操作のときのタッチの押圧と所定の閾値とを比較して、複数の段階的なタッチ操作を検出可能であって、
前記変更手段は、該タッチの押圧が所定の閾値を超えるごとに前記領域を変更することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項９】
前記操作面の１辺をＬとし、Ｘ段階の閾値をもったタッチ操作を行う場合に、
前記変更手段は、前記領域の１辺をＬ／Ｘの長さにするように前記領域を変更することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項１０】
前記検出手段は、前記操作面の所定の領域へのタッチ操作が検出されるまでは前記操作面上の他の領域へのタッチ操作を無効とすることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項１１】
前記変更手段は、前記所定の領域へのタッチ操作が検出されると、前記第１のタッチ操作に応じた領域を該タッチ操作の検出可能な領域として設定することを特徴とする請求項１０に記載の操作装置。
【請求項１２】
タッチ操作可能な操作面を有する操作装置の制御方法であって、
前記操作面に対するタッチ操作を検出するステップと、
検出したタッチ及び該タッチを離す一連のタッチ操作において、該タッチの押圧が第１の押圧未満の第１のタッチ操作から該タッチの押圧が前記第１の押圧以上の第２のタッチ操作になったときに、前記操作面上の該タッチ操作を検出する領域を変更するステップと、を有することを特徴とする制御方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の各ステップをコンピュータによって実行させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置およびその制御方法に関し、特にタッチ操作方式の操作装置において、タッチ位置および押し込み量に応じて操作が可能な操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ユーザが電子機器であるカメラで撮影を行うときには、右手人差し指をレリーズボタンの上に置き親指はカメラ背面に置くようにカメラをグリップ（保持）することが多い。従来のカメラにおいて、設定変更などを行うための操作部材である押しボタンスイッチや回転ダイヤルなどは、カメラをグリップする右手の人差し指や親指にあたる位置の近傍に配置されていることが一般的である。このようにカメラをグリップした状態で設定変更を行う場合には、押しボタンスイッチや回転ダイヤルなどを操作するために、一旦、カメラをグリップする右手の人差し指や親指を置き直す必要がある。そのため、瞬時に設定変更をすることが難しく、また、指の置き間違えなどの誤操作も考えられる。
【０００３】
一方、ユーザが少ない負荷で、容易に操作可能な操作部材として、タッチセンサを用いたスイッチやタッチパネルが知られている。しかしながら、タッチセンサ自体は、押しボタンスイッチのように物理的に変位するものではないため、手探りの状態で操作するときには誤操作する可能性もある。
【０００４】
ここで、例えば、特許文献１では、筐体に中心部の両側に斜面を有する凸部または凹部を設け、この形状に沿ってタッチスイッチを配置し、傾斜面に対応して中心部の両側に異なるスイッチ信号を発生させるスイッチ装置が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、タッチ操作に応じて振動をフィードバックする構成において、タッチ面積に応じて振動の強さを変えることにより、タッチペンや爪等、振動を感じにくい状況の時は振動を強くする触感制御手段が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１７−２７８９３号公報
【特許文献２】特開２０１５−１１８６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の特許文献に開示された特許文献１では、物理的ボタンやダイヤルとは異なるタッチセンサを用いた操作手段において、物理的な凹凸を設けることで操作部材の位置を認識しやすくしている。また、特許文献２では、触感フィードバックをすることによって、操作入力できたか否かを認識しやすくしている。しかしながら、上述の特許文献に開示された技術は、操作部材の位置や操作入力に対するフィードバックは認識できるが、誤操作されてしまった後の制御については言及されていない。すなわち、例えば、ユーザが誤ってタッチスイッチに触れてしまった場合にも、タッチスイッチが反応してあらかじめ設定されていた信号が出力されてしまう。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、タッチ操作が可能な操作装置に於いて、例えば、手探りで操作を行うような状態であっても、操作が容易にでき、かつ、誤操作を起こしにくい手段を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は、操作面に対するタッチ操作を検出する検出手段と、前記タッチ操作を検出する前記操作面の領域を変更する変更手段と、前記変更手段は、タッチ及び該タッチを離す一連のタッチ操作において、該タッチの押圧が第１の押圧未満の第１のタッチ操作から該タッチの押圧が前記第１の押圧以上の第２のタッチ操作になったときに前記領域を変更することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、タッチ操作が可能な操作装置に於いて、例えば、手探りで操作を行うような状態であっても、操作が容易にでき、かつ、誤操作を起こしにくい手段を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカメラのシステム構成例を示すブロック図
【図２】本発明の第１の実施形態に係るカメラの全体構成例を示す斜視図
【図３】本発明の第１の実施形態に係るタッチスイッチの構成例を示す図
【図４】本発明の第１の実施形態に係るタッチスイッチの構成例を示す図
【図５】本発明の第１の実施形態に係るタッチスイッチの操作検出の制御を示すフローチャート
【図６】本発明の第２の実施形態に係るタッチパネルの形状を形成する制御を示すフローチャート
【図７】本発明の第２の実施形態に係るカメラの構成例およびタッチパネルの形状を示す図
【図８】本発明の第３の実施形態に係るタッチパネルの構成例を示す図
【図９】本発明の第３の実施形態に係る第１のタッチ操作の例を示す図
【図１０】本発明の第３の実施形態に係る第２のタッチ操作の例を示す図
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る第３のタッチ操作の例を示す図
【図１２】本発明の第３の実施形態に係る第１〜第３のタッチ操作に応じたタッチ検出可能な範囲の例を示す図
【図１３】本発明の第３の実施形態に係るタッチパネルへ連続して操作することに応じたカメラの機能例を示す図
【図１４】本発明の第３の実施形態に係るタッチパネルへの押圧を変えたタッチ操作に応じてカメラの機能を実行する制御を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に本発明の好ましい実施形態を、添付の図面にもとづいて詳細に説明する。以下では、本発明の操作装置を撮像装置であるカメラに用いる例を説明するが、本発明の操作装置は、撮像装置に限定されず他の電子機器にも適用可能である。
【００１３】
（第１の実施形態）
以下、図１から図５を参照して、本発明の第１の実施形態について説明する。なお、図１〜５で共通する部分には同一の符号を付す。
【００１４】
まず、図１を用いて本実施形態におけるカメラ（撮像装置）のシステム構成を説明する。図１は本発明の第１の実施形態に係るカメラ（撮像装置）のシステム構成例を示すブロック図である。
【００１５】
撮像装置であるカメラ１は、本実施形態の電子機器の例である。カメラ１には不図示のレンズマウントを介して、交換式のレンズユニット２（光学系）がカメラ１と通信可能に装着される。点線２ａは撮影光軸を示している。
【００１６】
レンズユニット２は、レンズ制御回路２０１および撮像レンズ群２０２を有し、カメラ１に装着された状態で、撮像レンズ群２０２、メインミラー３を介して、撮像ユニット８内部の不図示の撮像素子に被写体像を結像させる。なお、レンズユニット２は交換式に限定されない。
【００１７】
メインミラー３は、撮影光軸２ａに対して４５°の角度に保持された状態で、撮影レンズ２０２を通過する撮影光束をファインダユニット７へ導くと共に、その一部を透過させてサブミラー４へ導く。サブミラー４は反射された撮影光束を位相差焦点検出手段５に導き、位相差焦点検出手段５は位相差方式の焦点検出を行う。
【００１８】
ファインダ内表示ユニット６は、例えば選択中の測距点情報などの撮影条件や、その他カメラ１の設定情報などを表示可能であって、ユーザはその表示により情報の確認をすることができる。ファインダユニット７は、メインミラー３により反射された撮影光束を正立正像に変換反射する。ユーザはファインダユニット７を介して被写体像を観察することができる。
【００１９】
撮像ユニット８は、被写体像を光電変換する撮像素子を有し、ＣＣＤ型、ＣＭＯＳ型及びＣＩＤ型等様々な形態を有し、いずれの形態の撮像デバイスを採用してもよい。
【００２０】
表示部材９は、例えば３．０インチ程度のＴＦＴ液晶パネルなどから構成されており、撮影画像を表示し、さらに、例えば操作・設定のためのＵＩ等を表示することが可能である。また、表示部材９の表示面をタッチパネルとして操作部材を表示した上で、操作部材に対応する個別操作を受け付けることも可能である。
【００２１】
測距点選択ボタン１０は、測距点の選択モードを切り替えるための操作部材であり、ユーザは測距点選択ボタン１０を押下することにより、測距点を任意の位置に移動させることが可能なモードに切り換える事ができる。
【００２２】
タッチスイッチ１２は、タッチ検出部１２ｂを用いたタッチ操作方式のスイッチ部を有する操作装置であり、タッチ操作に応じてタッチ検出部１２ｂにより検出された信号を出力する。ここで、外装部材およびスイッチ部を含む操作装置全体をタッチスイッチ１２と称する。タッチ操作の検出の詳細については、図３を用いて後述する。
【００２３】
タッチセンス回路１１１は、タッチ操作に応じてタッチ検出部１２ｂにより出力された信号からタッチ操作を検出し、タッチ操作状態をＭＰＵ１０１に送信する。ＭＰＵ１０１はタッチ操作に従い、メニュー操作や撮影の設定値の変更などの操作を行う事が可能である。
【００２４】
マウント接点１３は、レンズユニット２が接続されると、後述するＭＰＵ１０１へ信号を送信する機能も有する。これにより、レンズ制御回路２０１は、ＭＰＵ１０１との間で通信を行い、レンズユニット２内の撮影レンズ２０２の駆動を行い被写体に焦点を合わせることができる。
【００２５】
カメラ１に内蔵されたマイクロコンピュータからなる中央処理装置（以下、「ＭＰＵ」と称する）１０１は、カメラの動作制御を司るものであり、各要素に対して様々な処理や指示を実行する。ＥＥＰＲＯＭ（以下、本体メモリと称する）１０２には、各種カメラ設定値を記憶することができる。ＭＰＵ１０１には、ミラー駆動回路１０３、スイッチセンス回路１０４、焦点検出回路１０５、映像信号処理回路１０９、タッチスイッチ１２が接続されている。これらの回路は、ＭＰＵ１０１の制御により動作するものである。ＭＰＵ１０１は、レンズユニット２内のレンズ制御回路２０１とマウント接点１３を介して通信を行う。
【００２６】
ミラー駆動回路１０３は、例えばＤＣモータとギヤトレイン等によって構成され、メインミラー３を、ファインダにより被写体像を観察可能とする位置と、撮影光束から待避する位置とに移動させるように駆動する。
【００２７】
焦点検出回路１０５は、位相差焦点検出手段５より出力された焦点情報又は撮像ユニット８より出力された撮像信号に基づいて焦点検出演算を行う。そして、算出されたデフォーカス量及びデフォーカス方向をＭＰＵ１０１およびマウント接点１３を介してレンズ制御回路２０１へ通信する。
【００２８】
クランプ／ＣＤＳ（Ｃｏｒｒｅｌｌａｎｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｎｇ＝相関二重サンプリング）回路１０６は、Ａ／Ｄ変換する前の基本的なアナログ処理を行うものであり、クランプレベルを変更することが可能である。
【００２９】
ＡＧＣ（ＡＵＴＯＭＡＴＩＣ  ＧＡＩＮ  ＣＯＮＴＲＯＬ＝自動利得調整装置）１０７は、クランプ／ＣＤＳ回路１０６と同じく、Ａ／Ｄ変換する前の基本的なアナログ処理を行うものであり、ＡＧＣの基本レベルを変更することが可能である。Ａ／Ｄ変換器１０８は、撮像ユニット８のアナログ出力信号をデジタル信号に変換する。
【００３０】
映像信号処理回路１０９は、デジタル化された画像データに対してガンマ／ニー処理、フィルタ処理、ハードウエアによる画像処理全般を実行する。この映像信号処理回路１０９からのモニタ表示用の画像データは、表示装置駆動回路１１０を介して表示部材９に表示される。
【００３１】
スイッチセンス回路１０４は、各スイッチの操作状態に応じて入力信号をＭＰＵ１０１に送信する。
【００３２】
タッチセンス回路１１１は、タッチスイッチ１２の操作状態に応じて入力信号をＭＰＵ１０１に送信する。タッチ検出部１２ｂは、例えば、タッチパネルの電極パターン層や電極膜などであって、保護カバーと接着されてタッチスイッチ１２の表面上に配置されている。詳細は図３、図４を用いて後述する。
【００３３】
次に図２を用いて本実施形態におけるカメラ（撮像装置）の全体構成について説明する。カメラ１には、例えば、カメラの動作を制御したり、撮影設定を変更するための様々なスイッチが配置されている。図２は、本発明の第１の実施形態に係るカメラ（撮像装置）の全体構成例を示す斜視図である。
【００３４】
図２（ａ）はカメラの前面方向からの全体斜視図である。タッチスイッチ１２は、常に安定してカメラ１を把持しながら容易に操作が可能なように、例えば、ユーザがカメラを把持する凸状のグリップの近傍に配される。タッチスイッチ１２は、本実施形態の操作装置の例であり、詳細は図３を用いて後述する。図２（ａ）に示すタッチスイッチ１２は、筐体の表面に一体として構成されていて、筐体にメカスイッチのような穴を設ける必要が無いため、防塵防滴性能及び外観意匠の自由度を向上することができる。
【００３５】
図２（ｂ）はカメラの背面方向からの全体斜視図である。カメラ背面部には、ファインダユニット７、表示部材９、測距点選択ボタン１０、等が配されている。
【００３６】
次に図３を用いて本実施形態におけるタッチスイッチ１２の構成について説明する。図３は、本発明の第１の実施形態に係るタッチスイッチ（操作装置）の構成例を示す図である。（ａ）はタッチスイッチの部分斜視図、（ｂ）はタッチスイッチの裏面視部分斜視図、（ｃ）はタッチスイッチの部分分解斜視図、（ｄ）はタッチスイッチの裏面視部分分解斜視図である。図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）において、タッチスイッチ１２はカメラ１の筐体の表面の一部に設けられたタッチによる操作が可能な操作部材である。
【００３７】
タッチスイッチ１２は、ユーザがタッチ操作をするための領域である操作パネル１２ａを有し、操作パネル１２ａは、タッチ検出部１２ｂと接着材１２ｃを介して接着されて形成されている。操作パネル１２ａは、図２に記載のカメラ１をユーザが右手でグリップした時に、自然と人差し指が置かれる位置に配置されることで、操作性を向上させ、決定的瞬間を撮り逃しにくいカメラを提供することが可能になる。
【００３８】
タッチ検出部１２ｂは、本実施形態においては、フレキシブルプリント基板（＝ＦＰＣ）で、銅箔によりパターン形成された銅パターン、ポリイミドのベース部材、ポリイミドのカバー部材から構成されている。タッチ検出部１２ｂのパターンは、例えば、パターン１２ｂ−１、パターン１２ｂ−２、パターン１２ｂ−３、パターン１２ｂ−４の上下左右の４つに分割されて構成され、接着剤１２ｃによって操作パネル１２ａの裏側に設置される。
【００３９】
図３（ｅ）は、本発明の実施例であるタッチスイッチのタッチ検出に関する説明図である。タッチスイッチ１２は、タッチセンス回路１１１を介して、以下の操作パターンおよび状態を検出できる。
・操作パネルを指やペンで触れたこと（以下、タッチダウンと称する）。
・操作パネルを指やペンで触れている状態であること（以下、タッチオンと称する）。
・操作パネルを指やペンで触れたまま移動していること（以下、ムーブと称する）。
・操作パネルへ触れていた指やペンを離したこと（以下、タッチアップと称する）。
・操作パネルに何も触れていない状態（以下、タッチオフと称する）。
【００４０】
これらの操作や、操作パネル１２ａに指やペンが触れているタッチ位置座標、および指やペンが触れているときの押圧は、タッチ検出部１２ｂおよび非図示の内部バスを通じてタッチセンス回路１１１に通知される。タッチセンス回路１１１は通知された情報に基づいてタッチスイッチ１２にどのような操作が行なわれたかを判定する。
【００４１】
ムーブについては操作パネル１２ａを移動する指やペンの移動方向についても、対応するタッチ検出部１２ｂの位置座標の変化に基づいて垂直成分・水平成分毎に判定できる。また操作パネル１２ａをタッチダウンから一定のムーブを経てタッチアップをしたとき、ストロークを描いたこととする。ムーブしたことが検出された場合はドラッグが行なわれたと判定するものとする。素早くドラッグを行い最後に指を弾くように離す操作を、フリック操作と判定するものとする。
【００４２】
本実施形態における上記操作の検出方法を詳細に説明する。タッチ検出部１２ｂのパターン１２ｂ−１〜１２ｂ−４の銅パターンは、各々図３（ｅ）のタッチセンス回路１１１に接続され、タッチセンス回路１１１は、上下左右それぞれのパターンの静電容量の変化によりタッチ操作、タッチ位置、押圧を検出する。技術的には公知のものである。また、タッチセンス回路１１１は、上下左右のパターンから出力されるそれぞれの静電容量値のバランスを判断し、中央エリア１２ｂ−５の検出を行うことが可能である。従って、操作パネル１２ａの表面（操作面）をユーザが指で操作する事で、上下左右の各パターンの静電容量値が変化し、これを検知することで、指の動作方向や押圧の強弱を検出する事が可能である。
【００４３】
次に、図３（ｅ）、図３（ｆ）を用いて、タッチスイッチ１２のタッチ操作の例を、カメラ１の測距点選択を具体例に挙げ説明する。図３（ｆ）は、本発明の実施例であるタッチスイッチをカメラ１に取り付け、測距点を動作させた時の対応について説明した図である。
【００４４】
まず、本実施形態に係るカメラ１は測距点を９点備え、例えば、中央の測距点６ａが選択されているとする。このとき、ファインダ内表示ユニット６には、９点の測距点６ａ〜６ｉが菱形状に表示され、測距点６ａは強調表示や枠で囲むなど、選択されていることが見て分かるように表示されている。
【００４５】
ここで、測距点の選択位置を任意に変更できるモードである場合、ユーザはタッチスイッチ１２に対してタッチ操作をすることによって測距点の選択位置が変更可能となる。ユーザは、タッチスイッチ１２の操作パネル１２ａの操作面上をフリック操作して、選択位置は指の移動量に従い相対的に移動する。例えば、ユーザが、タッチ検出部１２ｂの中央エリア１２ｂ−５から右方向のパターン１２ｂ−２の方向に、対応する操作パネル１２ａの操作面上で指を移動させてフリック操作を行う。その場合、タッチセンス回路１１１は、右方向の静電容量の移動を検知し、選択されている測距点は、測距点６ａから測距点６ｄに移動する。
【００４６】
上記フリック操作のあと、続けて、指を中央エリア１２ｂ−５から左方向のパターン１２ｂ−４の方向にフリック操作で指を２回移動した場合、タッチセンス回路１１１は左方向の静電容量の移動を２回検知する。それに応じて、選択されている測距点は測距点６ｄから測距点６ａに移動、その後さらに、測距点６ｈに移動する。
【００４７】
上記フリック操作のあと、続けて、指をパターン１２ｂ−２とパターン１２ｂ−３の間の右下方向に移動させた場合、タッチセンス回路１１１は２つのパターンから検出される静電容量値から斜め右下方向の移動を検知する。それに応じて、選択されている測距点は、測距点６ｈから測距点６ｇに移動する。上下方向についても、同様に、静電容量値の移動方向をタッチセンス回路１１１が検知して制御することで操作可能である。
【００４８】
次に図４を用いて、タッチスイッチ１２の構成、および、ユーザのタッチ操作とその時の静電容量の検出方法について説明する。図４は、本発明の第１の実施形態に係るタッチスイッチ（操作装置）の構成例を示す図である。
【００４９】
図４（ａ）は、本実施形態の操作装置であるタッチスイッチ１２の断面図である。図３の説明で前述したタッチ検出部１２ｂは、タッチスイッチ１２の内観側に、接着剤１２ｃで固定される。この時、操作パネル１２ａはタッチ検出部１２ｂの領域の端部よりも一定距離Ｌ１だけ内側に設置される事が望ましい。これは、操作パネル１２ａの端部をタッチしたときにその検出ができないことが無いよう、操作パネル１２ａ端部までをタッチ検出部１２ｂで検出するために望ましい構成である。また、ユーザが手探りで操作した際に指の感触で操作パネル１２ａの端部に触れた事が判断できるように、タッチスイッチ１２の操作パネル１２ａの領域は、周囲に対して表面形状を変える事が望ましい。例えば、図４（ａ）では、操作パネル１２ａが周辺部に対して凸形状に形成されている。その他、操作パネル１２ａの形状は、凹形状であったり凹凸を設けず表面粗さを異ならせてもよい。これにより、手探りで操作する時に、指の感触だけでタッチスイッチ１２と操作パネル１２ａの表面形状の差を判断する事が出来るため、操作パネル１２ａを容易に探し当てることが可能となる。
【００５０】
また、本実施形態においては、操作パネル１２ａ上に、特定の位置を示す指標部１２ｄが形成されている。本実施形態において指標部１２ｄは、操作パネル１２ａの略中央部に配置しており、さらに指標部１２ｄは突起形状であり、操作パネル１２ａの他の領域の表面形状と異なる形状としている。これは、ユーザが手探りで操作した際、スイッチ部１２ａの特定の位置（本実施形態では中央領域）が指Ｙで判断可能にするための指標となる。手触りでの感触によって指標とすることが可能であれば、図４（ａ）に図示したような突起形状に限らず、その他の凸形状や凹形状などでも、また触感をフィードバック制御しても良く、形状や構成は問わない。
【００５１】
図４（ｂ）は、操作パネル１２ａに指Ｙを近づけた図４（ａ）のような状態のときに検出される静電容量検出値１４を、タッチ検出部１２ｂの正面図に重畳させた図である。図４（ｂ）に図示した静電容量検出値１４は、グラデーションの濃淡で静電容量値の検出値を表現しており、中央部の濃い色は静電容量検出値１４が高く、また色の薄い周囲ほど静電容量検出値１４が低い事を表している。なお、操作パネル１２ａへの接触面積が大きいほど、つまり押圧が大きいほど静電容量検出値が高くなる。
【００５２】
図４（ｃ）は、図４（ｂ）に図示した断面Ａ−Ａ部の静電容量値を図示したものである。横軸は距離：Ｌ［ｍｍ］で、縦軸は静電容量：Ｃ［Ｆ］である。破線Ｘｍ２０は、指標部１２ｄの中心線を表している。閾値Ｙｕ１６および閾値Ｙｄ１７は、静電容量値からタッチ操作（押圧）を検知するための閾値で、閾値Ｙｕ１６は閾値Ｙｄ１７より大きい（閾値Ｙｕ１６＞閾値Ｙｄ１７）。閾値Ｙｄ１７は、指Ｙで操作パネル１２ａの表面に軽く触れるようにタッチ動作やスライド動作（ＳＷ０）などを行った際の静電容量を検出可能な閾値である。閾値Ｙｕ１６は、指Ｙで操作パネル１２ａに確実に触れている状態でタッチ動作やスライド動作（ＳＷ１）などを行った際の静電容量を検出可能な閾値である。例えば、指Ｙで操作パネル１２ａを押しこむ動作を行ったときや、ＳＷ０の押圧以上の押圧でタッチ動作されたことを検出可能できる。
【００５３】
範囲１９は、中央エリア１２ｂ−５の範囲で閾値Ｙｕ１６以上の静電容量検出値１４が検出された領域を示す。範囲１９に閾値Ｙｕ１６以上の静電容量が検出された際は、ユーザが指Ｙで指標部１２ｄに確実に触れる又は指標部１２ｄを押しこむような動作（ＳＷ１）を行ったということが判別できる。この構成を用いて、操作パネル１２ａの所定の領域（指標部１２ｄ）を押し込んで初めてタッチ検出部１２ｂ全体を有効とすることが可能である。すなわち、指標部１２ｄに指Ｙで確実に触れる又は押し込む動作をするまでは、操作パネル１２ａの指標部１２ｄ以外の領域で検出したタッチ操作をすべて無視するようにする。そうすることにより、不用意にタッチスイッチに触れてしまった場合に動作することなく、ユーザが所定の指標部に確実に触れたあとにのみタッチ操作可能にすることで、手探り操作時の誤操作を防止する事が可能となる。
【００５４】
このときの一連の操作フローを、図５を用いて詳細に説明する。図５のフローチャートは、ＭＰＵ１０１によって、各処理ブロックを制御し実行される処理手順を図示したものである。ＭＰＵ１０１、本体メモリ１０２に格納されているプログラムを展開し、実行することにより実現される。
【００５５】
ステップＳ１は、カメラ１に備わる不図示の電源スイッチをＯＮにした状態で、電源が各ユニットに供給される。
【００５６】
ステップＳ２は、図４に記載のタッチ検出部１２ｂの中央エリア１２ｂ−５の領域に静電容量が検出されたか否かを判定する。中央エリア１２ｂ−５の領域に静電容量が検出された場合は、ステップＳ３に進み、検出されない場合は、中央エリア１２ｂ−５で静電容量を検出するまで待機状態となる。
【００５７】
ステップＳ３では、タッチパネル１２ｂの中央エリア１２ｂ−５で検出した静電容量が閾値Ｙｕ１６以上であるか否かを判定する。静電容量値が閾値Ｙｕ１６に満たない場合は、ステップＳ２に移行し、閾値Ｙｕ１６以上の場合はステップＳ４に移行する。この時、操作パネル１２ａと指Ｙの関係が図４に示すように、指Ｙが指標部１２ｄに確実に触れた状態（ＳＷ１）であるか否かの判定をしている。
【００５８】
ステップＳ４では、タッチ検出部１２ｂのすべての領域で検出されたタッチ操作を有効にする状態に移行する。
【００５９】
ここで説明したステップＳ１〜Ｓ４までのフローでは、操作パネル１２ａにユーザが手探りで操作を行った際、指Ｙが操作パネル１２ａに不用意に触れてしまう事で、ユーザが意図しない操作を防止する事が可能となる。つまり、本実施形態においてユーザがタッチスイッチ１２を正しく操作するためには、操作パネル１２ａの中央エリア１２ｂ−５にある指標部１２ｄに確実に触れる（ＳＷ１）必要がある。
【００６０】
引き続き、ステップＳ５から操作パネル１２ａに対する操作方法について説明を行う。ステップＳ５では、タッチ検出部１２ｂで検出された静電容量値が閾値Ｙｄ１７以上であるか否かの判断を行う。静電容量値が閾値Ｙｄ１７以上であれば、ステップＳ７に移行し、静電容量値が閾値Ｙｄ１７未満である場合は、ステップＳ６に移行する。
【００６１】
ステップＳ６では、タッチ検出部１２ｂの静電容量値が閾値Ｙｄ１７未満の状態が一定時間経過したか否かを判定する。静電容量値が閾値Ｙｄ１７を下回った状態でかつその状態が一定時間経過した場合は、ステップＳ２に移行する。一定時間経過する前に静電容量値が閾値Ｙｄ１７を超えた場合、ステップＳ７に移行する。すなわち、一度タッチ操作が有効になったあとは、所定期間経過する前にタッチ操作（ＳＷ０）があった場合には継続してタッチ操作を可能とする。所定期間タッチ操作が検出されない状態が継続した場合は、所定期間経過後にリセットして、再度、中央エリア１２ｂ−５への操作があるまでは、他の領域のタッチ操作が無効になるようにする。
【００６２】
ステップＳ７では、閾値Ｙｄ１７以上の静電容量の強弱、移動量、間隔などの情報から、さまざまなタッチ操作を行う事が可能である。例えば、タッチ操作、プッシュ操作、フリック操作、スワイプ操作、タップ操作、スライド操作等の操作を受け付ける事が可能となる。また、閾値Ｙｕ１６の以上の押圧（ＳＷ１）で指を移動させたときと、閾値Ｙｕ１６未満かつ閾値Ｙｄ１７以上の押圧（ＳＷ０）で指を移動させたときとで、異なる動作や設定、項目の変更を行う構成とすることも可能である。例えば、ＳＷ０でタッチ操作をしている場合は前述した測距点の選択を行い、ＳＷ０の押圧以上の強い押圧でタッチ操作した場合（ＳＷ１）では他の撮影パラメータの変更、さらに強い押圧でタッチしたとき（ＳＷ２）は被写体の撮影を行うこともできる。
【００６３】
ステップＳ８では、前述した撮影設定の選択および実行が完了し、撮影待機状態に移行する。以上で本フローチャートは終了する。
【００６４】
ここでは、操作パネル１２ａのタッチ操作を有効にするための中央エリア１２ｂ−５への最初の操作として、静電容量が閾値Ｙｕ１６を超える操作（ＳＷ１）として説明したが、押圧が閾値Ｙｕ１６を超える場合に限らなくてもよい。押圧に関わらず、中央エリア１２ｂ−５へ触れたこと（ＳＷ０）を検出したら、操作パネル１２ａの他のタッチ操作を有効にする構成であっても構わない。タッチ検出部１２ｂの構成については、本実施形態で説明した構成、方法に限られず、静電容量式タッチパネルで使用される投影型や表面型の静電容量検出方式や、押圧によって出力値が変化する感圧式センサを使用してもよい。また、タッチスイッチは、本実施形態で説明した形状に限定されず、例えば、カメラの背面液晶やスマートデバイスの表示面など、その他、タッチ操作可能な操作部材に適用可能である。
【００６５】
以上、本実施形態のタッチスイッチによれば、所定の領域にタッチするまでは他の領域のタッチ操作を無効とすることで、ユーザの意図しない誤動作を低減させることが可能になる。また、タッチ操作を有効にするための上記所定の領域を手触りで判別できるような形状（指標）を持たせることで、タッチスイッチを目視できない場合であっても容易に操作することが可能になる。
【００６６】
（第２の実施形態）
以下、図６と図７を参照して、本発明の第２の実施形態に係る操作装置について説明する。
【００６７】
図６は、カメラ１の行う処理の流れを示すフローチャートである。図６のフローチャートは、ＭＰＵ１０１によって、各処理ブロックを制御し実行される処理手順を図示したものである。ＭＰＵ１０１、本体メモリ１０２に格納されているプログラムを展開し、実行することにより実現される。ここでは、電源ＯＮやユーザの操作等に伴って所定のアプリケーションが起動した状態から処理を開始するものとする。
【００６８】
まず、ステップＳ２０１で、タッチ検出部１２ｂの機能が起動したかを判定し、起動した場合はステップＳ２０２へ進み、起動していない場合は待機する。
【００６９】
ステップＳ２０２、すなわち、タッチ検出部１２ｂが起動した場合（ステップＳ２０１でＹＥＳ）は、タッチ検出部１２ｂの操作範囲内において、閾値Ｙｄ１７の静電容量を超えるタッチ（ＳＷ０）を備えるかを判断する。閾値Ｙｄ１７の静電容量を超えるタッチ操作があった場合はステップＳ２０３へ進み、ない場合はそのままタッチ入力があるまで待機する。
【００７０】
次にステップＳ２０３において、閾値Ｙｕ１６の静電容量を超えるタッチ操作（ＳＷ１）を備えるかを判断する。閾値Ｙｕ１６の静電容量を超えるタッチ操作（ＳＷ１）がある場合はステップＳ２０４へ進み、閾値Ｙｕ１６の静電容量を超えるタッチ操作がない（ＳＷ０のタッチはある）場合はステップＳ２０９へ進む。
【００７１】
タッチ検出部１２ｂの操作範囲内において、閾値Ｙｕ１６の静電容量を備える場合（Ｓ２０３でＹＥＳ）、すなわち、ＳＷ１の操作があった場合、ステップＳ２０４へ進むと、第一の凸形状と第二の凸形状を形成する。第一の凸形状と第二の凸形状は、例えば、面積又は高さが異なる。二段階の凸形状を持たせることにより、ユーザは押圧の異なるＳＷ１とＳＷ０の判別がつきやすく、誤操作を低減させることができる。
【００７２】
ここで、第一および第二の凸形状について、図７を用いて詳細に説明する。図７は、本発明の第２の実施形態に係るカメラの構成例およびタッチパネルの形状を示す図である。図７（ａ）は、本発明の第二の実施形態に係るカメラ（撮像装置）の背面図、図７（ｂ）は、本実施形態のカメラにおける操作装置（タッチパネル）のＡＡ断面図である。ステップＳ２０４において、操作パネル１２ａへのタッチ操作に応じて、タッチ検出部１２ｂの上に第一の凸形状３０１ａ、第二の凸形状３０１ｂを生成させる。
【００７３】
本実施形態において、凹凸形成部３０１は、電解伸縮する素材で構成された複数のアクチュエータで構成され、複数の電極３０２を有している。例えば、不図示の駆動回路により所定の電極３０２に電気信号を送り、それぞれのアクチュエータを変化させることで、第一の凸形状３０１ａ、第二の凸形状３０１ｂを形成する。第一の凸形状３０１ａ、第二の凸形状３０１ｂの凹凸量は、電極３０２に印加される駆動電圧によって変化させることが可能である。上述の凹凸形成方法は一例であり、たとえば空気、または水の圧力により凹凸形状を形成しても良く、これに限定されない。
【００７４】
次にステップＳ２０５で、ユーザが第一の凸形状３０１ａを押下してタッチ操作を行う。このとき、例えば、閾値Ｙｄ１７の静電容量を超えるタッチ操作（ＳＷ０）を有効なタッチ操作とする。
【００７５】
第一の凸形状３０１ａを押下すると、ステップＳ２０６へ進み、所定の第一の機能を実行可能である。このとき、第一の機能は機能のＯＮ／ＯＦＦだけでなく、フリック操作やスライド動作に応じた設定や項目の変更や調整などを行うことも可能である。ユーザが第一の凸形状３０１ａを押下すると、タッチ検出部１２ｂによるタッチの有無の検出だけでなく、複数の電極３０２の押し込みによる逆起電力を駆動回路が検出し、押圧の検出ができる。第一の凸形状３０１ａを押下してタッチオン、タッチオフ、タッチ位置の移動などに基づいて、フリック操作やスライド動作が検出されると、その操作に対応する所定の第一の機能を実行可能である。
【００７６】
次にステップＳ２０７で、ユーザは更に押し込んで第二の凸形状３０１ｂに対してタッチ操作をすることで、第二の凸形状３０１ｂを押下する。このとき、第一の凸形状３０１ａに対する操作よりも強い押圧で、閾値Ｙｕ１６の静電容量を超えるタッチ操作（ＳＷ１）を行うことで、第二の凸形状３０１ｂを押下する。
【００７７】
第二の凸形状３０１ｂがタッチ操作されると、ステップＳ２０８へ進み、第一の機能とは異なる所定の第二の機能を実行可能である。このとき、第二の機能は機能のＯＮ／ＯＦＦだけでなく、フリック操作やスライド動作に応じた設定や項目の変更や調整などを行うことも可能である。第二の凸形状３０１ｂを押下してタッチオン、タッチオフ、タッチ位置の移動などに基づいて、フリック操作やスライド動作が検出されると、第二の凸形状への操作に対応する所定の第二の機能を実行可能である。
【００７８】
一方、ステップＳ２０３でタッチによる静電容量が閾値Ｙｕ１６を備えていない場合、すなわち、ＳＷ０のタッチ操作があった場合は、ステップＳ２０９へ進み、ステップＳ２０９では、第一の凸形状３０１ａのみを形成する。すなわち、所定の押圧未満（静電容量が閾値Ｙｕ１６未満）のタッチ操作（ＳＷ０）が検出された場合は、二段階の凸形状は形成しない。
【００７９】
その後、ステップＳ２０９で、ユーザは第一の凸形状３０１ａに対してタッチ操作を行い、第一の凸形状３０１ａを押下することで、第一の機能を実行可能である。この時、第一の機能は機能のＯＮ／ＯＦＦだけでなく、フリック操作やスライド動作に応じた設定や項目の変更や調整などを行うことも可能である。なお、本フローチャートにおいて途中で指を離す動作を行った場合、すなわち静電容量が所定未満になった場合は、フローチャートの動作フローから抜けるものとし、操作パネル上に形成された凹凸形状を元に戻す。
【００８０】
ここでは、閾値Ｙｕ１６（ＳＷ１）と閾値Ｙｄ１７（ＳＷ０）の有無により凹凸形状を形成したが、ユーザのタッチ入力を検出してから凸形状を形成しても良い。例えば、第一の凸形状３０１ａ、第二の凸形状３０１ｂは、タッチ検出部１２ｂに対する操作範囲や感度によって変更しても良い。また、例えば、静電容量検出値が低い場合には、第一の凸形状３０１ａ、第二の凸形状３０１ｂは通常の高さ／面積よりも大きくしても良い。これにより、感度が低い操作環境でも、タッチ検出部１２ｂによる操作性の低下を抑制する事ができる。タッチ検出部１２ｂが、タッチペンのような狭い範囲のタッチを検出した時には、第一の凸形状、第二の凸形状の範囲内に凹形状を形成しても良い。これにより、タッチペンが不用意に滑る事を防止できる。
【００８１】
以上、本実施形態によれば、ＳＷ０のタッチ操作では第一の凸形状を操作、さらに押下してＳＷ１でタッチ操作した場合には第二の凸形状を操作するように構成することで、タッチ操作の深さ方向を操作者が容易に把握することが可能になる。また、タッチパネル上に第１の実施形態に示すような指標部を設け、第１の実施形態と組み合わせて実施するような構成とすることで、さらに操作性を向上させることが可能である。
【００８２】
（第３の実施形態）
前述したような連続して複数の機能を実行可能な構成において、第１の機能を実行（設定を確定）した位置から連続して次の機能を実行する場合に、第１の機能の実行した位置によっては第２の機能を実行するための操作範囲が足りない可能性も考えられる。例えば、第１の機能を確定した位置がタッチパネルの端部だった場合には、第２の機能を実行するための領域がさらに端に向かう方向だった場合は、その設定を選択することができなくなる。これを解決するための手段として、以下第３の実施形態では、タッチパネルのタッチ検出の有効領域を、タッチ操作に応じて変更する例を説明する。第３の実施形態では、第１の実施形態で前述した操作部材であるタッチスイッチ１２、操作パネル１２ａ、タッチ検出部１２ｂを、ユーザが操作パネル上に触れることで操作可能な静電容量方式のタッチパネル４２として説明する。
【００８３】
図８は、本発明の第３の実施形態に係る操作装置であるタッチパネル４２の構成例を示す図であり、タッチパネル４２の操作パネルにユーザが触れた状態を表している。タッチパネル４２は、第１の実施形態のタッチ検出部１２ｂと同様の機能を持つ構成として、電流や電圧が印加される電極部を備える。電極部は交差して配置される複数の電極を有し、一方向に配列された電極を行電極３３、行電極３３と直交する電極を列電極３４とする。
【００８４】
図８に例示するタッチパネル４２は、行電極３３を７本（電極Ｘ１〜電極Ｘ７）、列電極３４を１１本（電極Ｙ１〜電極Ｙ１１）備え、ＭＰＵ１０１からの指示により、行電極３３および列電極３４の所望の電極に駆動パルスを印加して電荷を蓄積させる。行電極３３および列電極３４は、それぞれ、図２で説明したタッチセンス回路１１１に接続される。タッチセンス回路１１１は、行電極３３および列電極３４に蓄積された電荷量を検出し、電荷の変化量が本体メモリ１０２に記録された所定のタッチ検出閾値を比較することによって、タッチ操作がされたか否かを判定する。
【００８５】
また、図８には、ユーザがタッチパネル４２を指Ｆで操作したときの、行電極３３と列電極３４の静電容量値をそれぞれ行電極の静電容量値３５と列電極の静電容量値３６としてグラフで示している。グラフのＸ軸は各電極（Ｘ１〜Ｘ７、Ｙ１〜Ｙ１１）で、Ｙ軸は電荷の蓄積（静電容量）を表す。図８は、指Ｆが行電極Ｘ３および列電極Ｙ６の交点にタッチしている状態であり、このとき、行電極の静電容量値３５のＸ３の静電容量とＹ６の静電容量の数値が周囲の電極よりも高くなっている。
【００８６】
次に、図９〜図１４を参照して、異なる押圧でスライド操作を行うことにより、複数の機能を実行する（複数の異なる項目を設定する）ための操作を連続して行うときのタッチパネル４２の制御について詳細に説明する。複数の機能は、連続して設定されることが望ましい関連性のある機能である。例えば、本実施形態では、撮像装置であるカメラ１の撮影設定および撮影制御に関して、第１のタッチ操作で測距点選択、第２のタッチ操作でＡＦモードを選択、第３のタッチ操作で撮影時の連写速度を変更する操作を例として説明する。
【００８７】
図９は、本実施形態に係る第１の機能（測距点の選択）を実行するための操作を示している。初期状態では、タッチパネル４２には第１のタッチ領域３７の範囲内にある電極（Ｘ３〜Ｘ５、Ｙ４〜Ｙ８）にだけ駆動パルスが印加され、電荷が蓄積された状態である。すなわち、第１のタッチ領域３７の範囲内へのタッチは検出可能であるが、電荷が蓄積されていない第１のタッチ領域３７以外の周辺領域へのタッチは検出されない。Ｔｈ３０、Ｔｈ３１、Ｔｈ３２は、本体メモリ１０２に記録されたタッチ検出閾値を示している。静電容量（押圧）がタッチ検出閾値Ｔｈ３０、Ｔｈ３１、Ｔｈ３２と比較してどの範囲に含まれるかと、タッチ位置又はタッチの移動量の組合せに応じて、複数の異なる機能の実行又は複数の異なる設定を行うことが可能である。
【００８８】
ユーザは、タッチパネル４２の第１のタッチ領域３７をタッチ操作することで第１の機能（測距点の選択）を実行する。ここでは、ユーザが第１のタッチ領域３７の第１の押圧位置３７Ｐをタッチした後、（Ｘ５，Ｙ７）の座標に指Ｆをスライド操作した状態を示している。矢印４０は指Ｆの移動方向を表し、ユーザが、第１のタッチ領域３７の第１の押圧位置３７Ｐから（Ｘ５，Ｙ７）の座標に指Ｆをスライド操作した状態を示している。ここでユーザが、閾値Ｔｈ３０を超えかつ閾値Ｔｈ３１以下の押圧でタッチ操作を行うことで第１の機能を実行する。
【００８９】
また、第１の押圧位置３７Ｐは、タッチパネル４２の略中央部を示していて、本実施形態においては、第１の押圧位置３７Ｐをタッチすることでタッチ操作を有効にするものとする。さらに、例えば、ユーザがタッチパネル４２の略中央部（＝第１の押圧位置３７）をより強く押圧し、閾値Ｔｈ３２を超えるまでは、タッチパネル４２のタッチ操作を無効にするように制御することも可能である。このような構成にすることで、ユーザが手探りで、タッチパネル４２を操作していても、意図していない誤操作を低減させる事が可能となる。
【００９０】
ここで、（Ｘ５，Ｙ７）の座標で閾値Ｔｈ３１を超える押圧でタッチした場合、タッチセンス回路１１１は、（Ｘ５，Ｙ７）の座標を中心とした領域を操作可能な状態にする。すなわち、（Ｘ５，Ｙ７）の座標を中心とするタッチ領域にある電極に駆動パルスを印加して、その範囲内のタッチ操作を検出可能な状態に変更する。図１０を参照して詳細に説明する。
【００９１】
図１０は、本実施形態に係る第２の機能（ＡＦモードの選択）を実行する操作を示している。押圧位置３８Ｐは、図９において第１のタッチ領域３７の（Ｘ５，Ｙ７）の座標で、閾値Ｔｈ３１を超える押圧操作された領域を示している。押圧位置３８Ｐが閾値Ｔｈ３１を超える押圧でタッチ操作されたことがタッチセンス回路１１１を介してＭＰＵ１０１へ通知される。それに応じて、ＭＰＵ１０１は、第２の押圧位置３８Ｐを中心とした第２のタッチ領域３８の（Ｘ４〜Ｘ６、Ｙ５〜Ｙ９）の範囲に駆動パルスを印加して行電極３３および列電極３４に電荷を蓄積する。すなわち、第２のタッチ領域３８の範囲内へのタッチは検出可能であるが、電荷が蓄積されていない第２のタッチ領域３８以外の周辺領域へのタッチは検出されない。
【００９２】
図１０では、第２の押圧位置３８Ｐが押圧されたことに応じて第２のタッチ領域３８へのタッチ検出が有効になった後、（Ｘ６，Ｙ９）の座標に指Ｆをスライド操作した状態を示している。矢印４０は、第２のタッチ領域３８の（Ｘ５，Ｙ７）の座標を、指Ｆで押圧したまま、スライド操作した方向を表している。このとき、ユーザは、閾値Ｔｈ３１を超えかつ閾値Ｔｈ３２以下の押圧でタッチ操作を行うことで第２の機能（本実施形態では、ＡＦモードの選択）を実行する。ここで、第２の機能を実行するためにタッチ領域３８をスライド操作する場合、第１の機能を実行するときよりも強い押圧力でスライド動作しなければならず、操作時の指の移動時間が長くなってしまう可能性がある。そこで、第１のタッチ領域３７をスライド操作するときよりも、第２のタッチ領域３８をスライド操作するときのスライド操作を検出する敏感度を高くすることが望ましい。こうすることで、第２のタッチ領域３８をスライド操作するときにおいても、不要に操作時間が長くなってしまうことを低減することが可能となる。
【００９３】
ここで、（Ｘ６，Ｙ９）の座標でユーザが閾値Ｔｈ３２を超える押圧でタッチ操作した場合、ＭＰＵ１０１はカメラの撮影動作を行うと同時に、（Ｘ６，Ｙ９）の座標を中心に第３のタッチ領域を操作可能な状態にする。すなわち、（Ｘ６，Ｙ９）の座標を中心とする第３のタッチ領域にある電極に駆動パルスを印加して、その範囲内のタッチ操作を検出可能な状態に変更する。図１１を参照して詳細に説明する。
【００９４】
図１１は、本実施形態に係る第３の機能（連写速度の変更）を実行する操作を示している。本実施形態においては、ＭＰＵ１０１によりカメラの撮影動作が指示されたあと、カメラの撮影動作中に、ユーザはタッチパネル４２の第３のタッチ領域を操作することで連写速度を変更する。
【００９５】
図１０から図１１への遷移は、図９から図１０への遷移と押圧の閾値が異なるだけで、ほぼ同様の制御である。図１０において、第３の押圧位置３９Ｐが閾値Ｔｈ３２を超える押圧でタッチ操作がタッチセンス回路１１１を介してＭＰＵ１０１へ通知される。ＭＰＵ１０１は、第３の押圧位置３９Ｐを中心とする第３のタッチ領域３９の（Ｘ５〜Ｘ７、Ｙ７〜Ｙ１１）の範囲に駆動パルスを印加し、行電極３３および列電極３４に電荷を蓄積した状態にする。矢印４０は、第３のタッチ領域３９の（Ｘ６，Ｙ９）の座標を、指Ｆで押圧したまま、（Ｘ７，Ｙ９）の座標までスライド操作した方向を表している。この時、閾値Ｔｈ３１を超える押圧でタッチ操作を行うことで、撮影動作中の連写速度を変更する。また、このとき、第２のタッチ領域３８をスライド操作するときよりも、タッチ操作の検出の敏感度を高くすることが望ましい。
【００９６】
図１２は、図９〜図１１で述べた第１〜３のタッチ領域の範囲の例を示す図である。図９〜図１１では、タッチ領域を指Ｆで押圧後に、静電容量がＭＰＵ１０１に記録された閾値（Ｔｈ３０、Ｔｈ３１、Ｔｈ３２）を超えた場合、押圧部を中心に新たなタッチ領域が定義されることを説明した。第３の実施形態では、第１のタッチ領域３７、第２のタッチ領域３８、第３のタッチ領域３９の３段階のタッチ操作領域が操作可能な場合を前提としている。この時、タッチパネル４２の長辺の１辺を「Ｌ」としたとき１段階でタッチ操作可能なタッチパネルの検出範囲は「Ｌ／３」である。つまりＸ段階のタッチ操作が可能なタッチパネルの検出範囲は、１段階あたり「Ｌ／Ｘ」の長さのタッチ領域を定義すれば、１つのタッチパネルで段階的な操作を連続して操作することが可能となる。また、第１のタッチ領域３７、第２のタッチ領域３８、第３のタッチ領域３９は、図１３で後述するファインダ内表示ユニット６と略等倍比率であることが望ましい。こうすることで、カメラのようにファインダを覗き込みながら且つ人差し指でレリーズ釦をブラインド操作するという特殊な状況においても瞬時に所望の操作を行うことが可能となる。
【００９７】
図１３では、図９〜図１２で前述した、連続して操作可能なタッチパネル４２を備えたカメラ１の操作例について説明する。
【００９８】
図１３（ａ）では、ファインダ内表示ユニット６に測距点６ａ〜６ｉを表示し、タッチパネル４２の第１のタッチ領域３７をタッチ操作およびスライド操作することで、所望の測距点を選択することができる。
【００９９】
図１３（ｂ）では、ファインダ内表示ユニット６にＡＦ（オートフォーカス）モードを表示し、タッチパネル４２の第２のタッチ領域３８をスライド操作することで、所望のＡＦモードを選択し、被写体へのピントの合わせ方を切り換えることが可能となる。ＯＮＥ  ＳＨＯＴ５２は、止まっている被写体の撮影に適しており、１回だけピント合わせを行う。ＡＩ  ＳＥＲＶＯ５３は、撮影距離がたえず変化する（動いている）被写体の撮影に適し、被写体にピントを合わせ続ける。ＡＩ  ＦＯＣＵＳ５４は、被写体の状態に応じて、カメラがＡＦモードを自動的にＯＮＥ  ＳＨＯＴ５２からＡＩ  ＳＥＲＶＯ５３へと切り換えて被写体にピントを合わせる。
【０１００】
図１３（ｃ）では、ファインダ内表示ユニット６にドライブモード（連写速度を変更するモード）を表示する。タッチパネル４２の第３のタッチ領域３９をスライド操作することで、所望のドライブモードを選択し、連写５５や単写５６を切り換えることが可能となる。また、連写５５や単写５６を選択することで連写スピードをリニアリティーに変動させることも可能である。
【０１０１】
次に図１４を参照して、ユーザがカメラ１に備わるタッチパネル４２を操作する際の、一連の操作フローを説明する。図１４のフローチャートは、ＭＰＵ１０１によって、各処理ブロックを制御し実行される処理手順を図示したものである。ＭＰＵ１０１、本体メモリ１０２に格納されているプログラムを展開し、実行することにより実現される。ここでは、電源ＯＮやユーザの操作等に伴って所定のアプリケーションが起動した状態から処理を開始するものとする。
【０１０２】
まず、ステップＳ３０１は、カメラ１に備わる不図示の電源スイッチをＯＮにした状態で、電源が各ユニットに供給される。
【０１０３】
ステップＳ３０２は、図９の第１のタッチ領域３７のタッチ操作を有効にする。ＭＰＵ１０１は、第１のタッチ領域３７の（Ｘ３〜Ｘ５、Ｙ４〜Ｙ８）の範囲に駆動パルスを印加して行電極３３および列電極３４に電荷を蓄積した状態にすることで、第１のタッチ領域３７の操作を有効化し、ステップＳ３０３へ進む。
【０１０４】
ステップＳ３０３では、第１のタッチ領域３７をユーザが以下の式（１）を満たすタッチ操作しているか否かを判定する。
閾値Ｔｈ３０  ≦  検出値  ＜  閾値Ｔｈ３１  ・・・式（１）
【０１０５】
タッチセンス回路１１１の検出値が、式（１）を満たす場合はステップＳ３０４へ進む。検出値が閾値Ｔｈ３０未満の場合は、検出値が閾値Ｔｈ３０以上になるまで待機状態となる。尚、指でタッチパネル４２を触れる場合、必ず閾値はＴｈ３０、Ｔｈ３１、Ｔｈ３２の順に、閾値が変化するため、検出値が閾値Ｔｈ３０を飛ばし、いきなり閾値Ｔｈ３１を検出することはない。
【０１０６】
次にステップＳ３０４では、タッチパネル４２の第１のタッチ領域３７をユーザがステップＳ３０３を満たすタッチ操作をすることで、図１３（ａ）記載の測距点６ａ〜６ｉの中から所望の測距点を選択する。ここで、前述した図９の説明では、第１のタッチ領域３７の中央付近から右下方向の（Ｘ５，Ｙ７）の座標に指Ｆを移動させた。つまり、図１３（ａ）の測距点を中央から右下方向に選択したことになり、測距点６ｅをユーザが選択したことになる（ステップＳ３０５へ移行）。
【０１０７】
ステップＳ３０５では、押圧の検出値が閾値Ｔｈ３１以上のタッチ操作がされたか否かを判定する。測距点を選択後に押圧動作を行い、検出値が閾値Ｔｈ３１以上になった場合はユーザが測距点を確定させたものとして、ステップＳ３０６へ移行する。検出値が閾値Ｔｈ３１未満の場合はユーザが測距点を選択中であるものとしてステップＳ３０３へ戻り、測距点の選択動作を継続する。操作パネルから指が離された場合は、タッチ操作を検出するまで待機状態となる。
【０１０８】
ステップＳ３０６では、ステップＳ３０５でユーザが選択した測距点（図１３（ａ）記載の測距点６ｅ）を確定し、タッチセンス回路１１１を介してＭＰＵ１０１へ通知する。ＭＰＵ１０１は、確定した測距点を本体メモリ１０２に保持し、ステップＳ３０７へ移行する。
【０１０９】
次のステップＳ３０７では、ステップＳ３０６で測距点を確定したときのタッチ位置を中心に、図１０に示す第２のタッチ領域３８へのタッチ操作を有効化する。すなわち、ＭＰＵ１０１は、第２のタッチ領域３８の（Ｘ４〜Ｘ６、Ｙ５〜Ｙ９）の範囲の電極に駆動パルスを印加してタッチ操作を検出可能な状態とする。ステップＳ３０８へ移行する。
【０１１０】
ステップＳ３０８では、第２のタッチ領域３８をユーザが以下の式（２）を満たす押圧でタッチ操作しているか否かを判定する。
閾値Ｔｈ３１  ≦  検出値  ＜  閾値Ｔｈ３２  ・・・式（２）
【０１１１】
タッチセンス回路１１１の検出値が、式（２）を満たす場合は、ステップＳ３０９へ進む。検出値が閾値Ｔｈ３１未満の場合、ステップＳ３０３へ戻る。
【０１１２】
ステップＳ３０９では、ステップＳ３０８を満たすタッチ操作に応じて、図１３（ｂ）記載のＡＦモードの中から所望のＡＦモードを選択する。ここで、図９では第２のタッチ領域３８の中央付近から右下方向の（Ｘ６，Ｙ９）の座標に指Ｆを移動させた。つまり、図１３（ｂ）に表示されたＡＦモードの選択画面において中央から右下方向に選択したことになり、右下に表示されているＡＩ  ＦＯＣＵＳ５４が選択される（ステップＳ３１０へ移行）。
【０１１３】
ステップＳ３１０では、押圧の検出値が以下の式（３）を満たすタッチ操作がされたか否かを判定する。
閾値Ｔｈ３２  ≦  検出値  ・・・式（３）
【０１１４】
式（３）を満たす場合はユーザがＡＦモードを確定させたものとして、ステップＳ３１１へ移行する。検出値が閾値Ｔｈ３２未満の場合はユーザがＡＦモードを選択中であるものとしてステップＳ３０８へ戻り、ＡＦモードの選択の制御を継続する。
【０１１５】
ステップＳ３１１では、ステップＳ３１０のユーザ操作に応じて選択されたＡＦモード（ここでは、図１３（ｂ）記載のＡＩ  ＦＯＣＵＳ５４）を確定し、タッチセンス回路１１１を介してＭＰＵ１０１へ通知する。ＭＰＵ１０１は、確定したＡＦモードを本体メモリ１０２に保持し、ステップＳ３１２へ移行する。
【０１１６】
ステップＳ３１２では、ステップＳ３１１でＡＦモードを確定したときのタッチ位置を中心に、図１１に示す第３のタッチ領域３９の操作を有効化する。すなわち、ＭＰＵ１０１は、第３のタッチ領域３９の（Ｘ５〜Ｘ７、Ｙ７〜Ｙ１１）の範囲の電極に駆動パルスを印加してタッチ操作を検出可能な状態とする。ステップＳ３１３へ進む。
【０１１７】
ステップＳ３１３では、ＭＰＵ１０１に保存された撮影設定条件で撮影を行う。ここでは、ステップＳ３０６で確定した測距点６ｅの位置において、ステップＳ３１１で確定したＡＩ  ＦＯＣＵＳモードでの測距動作を行い、撮影を実行する。
【０１１８】
続いてステップＳ３１４では、ユーザがタッチパネル４２から指を離したか否かを判定する。ユーザがタッチパネル４２から指Ｆを離し、検出値が以下の式（４）を満たす場合、撮影動作を終了する。
検出値  ＜  閾値Ｔｈ３０  ・・・式（４）
【０１１９】
ユーザがタッチパネル４２から指Ｆを離していない場合は、ステップＳ３１５へ進む。検出されるタッチ検出値（押圧）に応じて、ＭＰＵ１０１の処理が異なる。
【０１２０】
ステップＳ３１５では、タッチ検出値が前述した式（１）の範囲内に含まれるか否かを判定する。検出値が式（１）を満たす場合は、（Ａ）へ進みステップＳ３０４の測距点選択へ戻る。満たさない場合は、ステップＳ３１６へ進む。
【０１２１】
ステップＳ３１６では、タッチ検出値が前述した式（２）の範囲内に含まれるか否かを判定する。検出値が式（２）を満たす場合は、（Ｂ）へ進みステップＳ３０９のＡＦモードの選択へ戻る。満たさない場合は、ステップＳ３１７へ進む。
【０１２２】
ステップＳ３１７では、タッチ検出値が前述した式（３）の範囲内に含まれるか否かを判定する。検出値が式（３）を満たす場合、すなわちステップＳ３１３から継続して所定以上の押圧でタッチ操作をしているときは、ステップＳ３１８へ進む。
【０１２３】
続くステップＳ３１８では、ステップＳ３１７を満たす押圧状態でタッチ操作されている場合において、第３のタッチ領域３９を指Ｆで上下に操作したか否かを判定する。
【０１２４】
指Ｆを上下に操作していない状態であれば、ステップＳ３１９へ移行し、あらかじめ設定された撮影条件で撮影を行う。連続撮影時にはあらかじめ設定された連写速度で連続撮影を行う。
【０１２５】
指Ｆを下方向に操作した状態であれば、ステップＳ３２０に移行し、撮影を実行中にコマ速（連写速度）を下げる割り込み処理を行う。ここでは、撮影実行処理中に、割り込み処理を行い、ＭＰＵ１０１に設定されている撮影条件の連写速度を下げて撮影を実行する。
【０１２６】
指Ｆを上方向に操作した状態であれば、ステップＳ３２１へ移行する。ステップＳ３２１では、撮影を実行中にコマ速（連写速度）を上げる割り込み処理を行う。ここでは、撮影実行処理中に、割り込み処理を行い、ＭＰＵ１０１に設定されている撮影条件の連写速度を上げて撮影を実行する。
【０１２７】
ステップＳ３２２では、タッチ検出値が前述した式（３）の範囲内に含まれるか否かを判定する。タッチ検出値が継続して式（３）を満たしている場合は、ステップＳ３１８へ戻り、指（タッチ位置）の移動操作に応じて、連写速度を設定しながら撮影を継続する。タッチ検出値が式（３）を満たさない場合は、ユーザが指を離した（又はタッチ操作の押圧を弱くした）状態であるため、撮影動作を終了する。
【０１２８】
尚、本フローチャートにおいて途中で指を離す動作を行った場合は、フローチャートの動作フローから抜けるものとする。
【０１２９】
以上、第３の実施形態によれば、タッチパネルの操作性を向上させることができ、また、操作領域のみに電荷を蓄積してタッチ操作を有効とする構成とすることで、省電力化が可能になる。
【０１３０】
なお、本実施形態では、初期状態においてタッチパネルの中央部など所定の位置をタッチすることでタッチ操作を有効としたが、タッチ位置に関わらず最初にタッチした位置を中心に第１のタッチ領域を設定する構成としてもよい。また、本実施形態において、３段階の押圧変化に応じて、３つの異なる機能を実行する例を説明したが、これに限られない。２段階の連続する機能を実行する構成としてもよいし、より細かく押圧の閾値およびタッチ領域を設定して４つ以上の異なる機能を実行するようにしてもよい。
【０１３１】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、技術思想の範囲内において、適宜、変形、改良されて適応するべきものである。例えば、上述した実施形態で、撮像装置として説明したカメラは、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラに適用することができる。また、操作装置の配置についても本実施例の形態に限定されず、例えば、カメラの背面液晶やスマートデバイスの表示面など、その他、タッチ操作可能な操作部材に適用することができる。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【０１３２】
また、本実施形態に係る撮像装置を構成する各手段および撮像装置の制御方法の各ステップは、コンピュータのメモリなどに記憶されたプログラムが動作することによっても実現できる。このコンピュータプログラムおよびこのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は本発明に含まれる。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【０１３３】
１  カメラ（撮像装置）
６  ファインダ内表示ユニット
７  ファインダユニット
８  撮像ユニット
９  表示部材
１０  測距点選択ボタン
１２  タッチスイッチ
１２ａ  操作パネル
１２ｂ  タッチ検出部
１２ｃ  接着剤
１２ｄ  指標部
１０１  ＭＰＵ
１０２  本体メモリ
１０４  スイッチセンス回路
１１１  タッチセンス回路
３０１  凹凸形成部
３３  行電極
３４  列電極
３７  第１のタッチ領域
３８  第２のタッチ領域
３９  第３のタッチ領域
４２  タッチパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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