(57)【要約】【課題】エレメントの中央部分にフープを組み付ける伝動ベルトを対象にして、エレメントとフープとの組み付けを容易にし、かつ、フープからのエレメントの脱落を確実に防止する。【解決手段】多数のエレメント３をフープ２によって環状に結束して構成される伝動ベルト１において、組み付け時にフープ２の一方の端部２ｆを入り込ませることが可能な組み付け用空間１７を設け、第１フック部８と第２フック部９との間の第１開口幅Ｗ１を、フープ２の幅ＷＦよりも狭くし、組み付け用空間１７に収容されたフープ２が組み付け用空間１７内の第１ピラー部６に接触する当接部６ｆと第２フック部９との間の第２開口幅Ｗ２を、フープ２の幅ＷＦよりも広くして、第１フック部８および第２フック部９の両方に、フープ２のエッジ２ｃと接触し、エレメント３とフープ２との相対移動を制限する移動規制面１４，１５を形成する。【選択図】図２
2019065933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の板片状のエレメントを配列し、帯状のフープによって環状に結束することにより構成される伝動ベルトにおいて、
前記エレメントは、
本体部分を形成するベース部と、
前記ベース部の上端に形成されて前記フープの内周面に接触するサドル面と、
前記エレメントのエレメント幅方向における前記ベース部の一方の第１端部で前記ベース部の上端から立ち上がった状態に形成された第１ピラー部と、
前記エレメント幅方向における前記ベース部の他方の第２端部で前記ベース部の上端から立ち上がった状態に形成された第２ピラー部と、
前記第１ピラー部から前記第２ピラー部に向けて延び出ている第１フック部と、  
前記第２ピラー部から前記第１ピラー部に向けて延び出ている第２フック部と、
前記第１ピラー部の根元部に形成され、前記エレメントと前記フープとを組み付ける際に前記フープのフープ幅方向における一方の端部を入り込ませることが可能な組み付け用空間と、を有し、
前記第１フック部の先端部と、前記第２フック部の先端部との間の第１開口幅が、前記フープの幅よりも狭く、
前記組み付け用空間に収容された前記フープの側面が前記組み付け用空間内の前記第１ピラー部に接触する当接部と、前記第２フック部の先端部との間の第２開口幅が、前記フープの幅よりも広く、
前記サドル面と対向する前記第１フック部の下面、および、前記サドル面と対向する前記第２フック部の下面の両方に、前記エレメントと前記サドル面上に配置された前記フープとが前記エレメント幅方向に相対移動した場合に前記フープの外周面のエッジと接触して前記相対移動を制限する移動規制面が形成されている
ことを特徴とする伝動ベルト。
【請求項２】
請求項１に記載の伝動ベルトにおいて、
前記移動規制面は、前記サドル面との間隔が、前記サドル面の中心部寄りの箇所で前記フープの厚さよりも大きく、かつ、前記エレメント幅方向で前記サドル面上に配置された前記フープから外れた箇所で前記厚さよりも小さい傾斜面である
ことを特徴とする伝動ベルト。
【請求項３】
請求項２に記載の伝動ベルトにおいて、
前記傾斜面は、前記第１フック部に形成された第１傾斜面と、前記第２フック部に形成された第２傾斜面とを有し、
前記第１傾斜面または前記第２傾斜面の少なくともいずれか一方は、曲面、または、前記サドル面に対するこう配が異なる複数の平面である
ことを特徴とする伝動ベルト。
【請求項４】
請求項２に記載の伝動ベルトにおいて、
前記傾斜面は、前記第１フック部に形成された第１傾斜面と、前記第２フック部に形成された第２傾斜面とを有し、
前記第１傾斜面または前記第２傾斜面の少なくともいずれか一方は、前記サドル面に対して所定のこう配で傾斜する平面である
ことを特徴とする伝動ベルト。
【請求項５】
請求項３または４に記載の伝動ベルトにおいて、
前記組み付け用空間は、前記第１傾斜面、前記第２ピラー部と対向する前記第１ピラー部の内壁面、および、前記サドル面の前記第１ピラー部側の端部から湾曲または屈折し、前記サドル面に対して前記第１傾斜面と同じ方向に傾斜するガイド面で囲まれる空間である
ことを特徴とする伝動ベルト。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の伝動ベルトにおいて、
前記エレメントは、前記第２開口幅が、前記フープの外周面のエッジと、前記外周面のエッジの対角位置にある前記内周面のエッジとの間の対角距離よりも広い
ことを特徴とする伝動ベルト。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の伝動ベルトにおいて、
前記エレメントは、
前記エレメントの板厚方向における前記第１ピラー部の一方の前面から外部に突出する第１ボス部と、
前記板厚方向における前記第１ピラー部の他方の後面から内部にくぼむ第１ディンプル部と、
前記板厚方向における前記第２ピラー部の一方の前面から外部に突出する第２ボス部と、
前記板厚方向における前記第２ピラー部の他方の後面から内部にくぼむ第２ディンプル部と、
を有し、
前記フープの周方向に隣接する前記エレメント同士で、前記第１ボス部と前記第１ディンプル部とがはまり合い、かつ、前記第２ボス部と前記第２ディンプル部とがはまり合っている
ことを特徴とする伝動ベルト。
【請求項８】
請求項１から６のいずれか一項に記載の伝動ベルトにおいて、
前記エレメントは、
前記エレメントの板厚方向における前記ベース部の一方の前面の中央部分から外部に突出するボス部と、
前記板厚方向における前記ベース部の他方の後面の中央部分から内部にくぼむディンプル部と、
を有し、
前記フープの周方向に隣接する前記エレメント同士で、前記ボス部と前記ディンプル部とがはまり合っている
ことを特徴とする伝動ベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、多数の板片状のエレメントを姿勢をそろえて配列し、帯状のフープで環状に結束することにより構成される伝動ベルトに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、無段変速機用の伝動ベルトが記載されている。この特許文献１に記載された伝動ベルトは、無端キャリヤ（帯状のフープ）、および、複数の横断部材（板片状のエレメント）を備えている。エレメントは、ベース部、および、二つのピラー部を有している。二つのピラー部は、それぞれ、ベース部の軸方向（幅方向）の両端に形成されている。二つのピラー部の間には、フープを組み付けて配置するための開口部およびサドル面が形成されている。エレメントは、フープの周方向に沿って一列に配置されている。さらに、エレメントは、少なくとも二つのタイプ（タイプＩ，タイプII）を備えている。タイプＩのエレメントは、二つのピラー部のうちの一方の第１ピラー部に、第１フック部が形成されている。第１フック部は、第１ピラー部からエレメントの幅方向における中央部分に向かって延びており、サドル面に配置されたフープを係止して、エレメントのフープからの脱落を防止する。他方の第２ピラー部には、第１フック部と比較してかなり小さな第２フック部が形成されている。タイプIIのエレメントは、二つのピラー部のうちの他方の第２ピラー部に、第１フック部が形成されている。一方の第１ピラー部には、第１フック部と比較してかなり小さな第２フック部が形成されている。すなわち、タイプIIのエレメントは、タイプＩのエレメントと比較して、第１ピラー部と第２ピラー部との位置関係が反対になっている。タイプＩのエレメントとタイプIIのエレメントとは、交互に、または、ランダムな順序で配列されている。エレメントの第１ピラー部および第２ピラー部には、それぞれ、互いにはまり合う凸部（ボス部）と凹部（ディンプル部）とが形成されている。それらボス部とディンプル部とがはまり合うことにより、隣接するエレメント同士を位置決めし、相対移動を規制している。そして、上記のような各タイプのエレメントにおける各フック部とベース部との間に、フープが配置され、多数のエレメントを環状に結束している。それにより、伝動ベルトが構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１７−５１６９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、特許文献１に記載された伝動ベルトのエレメントは、片方のピラー部だけに大きな第１フック部が形成されている。他方のピラー部に形成される第２フック部は、第１フック部と比較して相当に小さい。例えば、第２フック部の突出長さは、エレメントの幅方向における開口部とフープとの間の遊びの半分以下に設定されている。そのため、エレメントが単体の状態では、エレメント中央の開口部分へフープをはめ込む際に第２フック部が妨げになることはなく、したがって、エレメントとフープとを容易に組み付けることができる。そして、第１フック部の位置が対称な二種類のエレメントを組み合わせて配列することにより、各エレメントの第１フック部でフープの幅方向における両端部分を係止し、エレメントのフープからの脱落を防止している。しかしながら、例えば伝動ベルトの経時変化により、フープの伸び、あるいは、エレメントの係合部分の摩耗や座屈などが発生すると、隣接するエレメント間の隙間が大きくなり、その結果、エレメントのボス部とディンプル部とのはめ合いが外れてしまう可能性がある。ボス部とディンプル部とのはめ合いが外れると、エレメントは、単体で自由に移動可能な状態になってしまう。そのような状態で、例えば伝動ベルトに振動が伝搬し、その振動の影響でエレメントが幅方向に移動すると、上記のように第２フック部が相当に小さいことから、第２フック部とフープの端部との係合が容易に外れてしまう。そのため、例えば自重によってエレメントが重力方向に落下してしまう可能性がある。したがって、フープからエレメントが脱落してしまうおそれがある。
【０００５】
この発明は上記の技術的課題に着目して考え出されたものであり、エレメントの幅方向における中央の開口部分にフープを組み付けて構成する伝動ベルトを対象にして、エレメントとフープとを容易に組み付けることができ、かつ、フープからのエレメントの脱落を確実に防止することが可能な伝動ベルトを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、この発明は、多数の板片状のエレメントを配列し、帯状のフープによって環状に結束することにより構成される伝動ベルトにおいて、前記エレメントは、本体部分を形成するベース部と、前記ベース部の上端に形成されて前記フープの内周面に接触するサドル面と、前記エレメントのエレメント幅方向における前記ベース部の一方の第１端部で前記ベース部の上端から立ち上がった状態に形成された第１ピラー部と、前記エレメント幅方向における前記ベース部の他方の第２端部で前記ベース部の上端から立ち上がった状態に形成された第２ピラー部と、前記第１ピラー部から前記第２ピラー部に向けて延び出ている第１フック部と、前記第２ピラー部から前記第１ピラー部に向けて延び出ている第２フック部と、前記第１ピラー部の根元部に形成され、前記エレメントと前記フープとを組み付ける際に前記フープのフープ幅方向における一方の端部を入り込ませることが可能な組み付け用空間と、を有し、前記第１フック部の先端部と、前記第２フック部の先端部との間の第１開口幅が、前記フープの幅よりも狭く、前記組み付け用空間に収容された前記フープの側面が前記組み付け用空間内の前記第１ピラー部に接触する当接部と、前記第２フック部の先端部との間の第２開口幅が、前記フープの幅よりも広く、前記サドル面と対向する前記第１フック部の下面、および、前記サドル面と対向する前記第２フック部の下面の両方に、前記エレメントと前記サドル面上に配置された前記フープとが前記エレメント幅方向に相対移動した場合に前記フープの外周面のエッジと接触して前記相対移動を制限する移動規制面が形成されていることを特徴とするものである。  
【０００７】
また、この発明は、前記移動規制面は、前記サドル面との間隔が、前記サドル面の中心部寄りの箇所で前記フープの厚さよりも大きく、かつ、前記エレメント幅方向で前記サドル面上に配置された前記フープから外れた箇所で前記厚さよりも小さい傾斜面であることを特徴としている。
【０００８】
また、この発明は、前記傾斜面は、前記第１フック部に形成された第１傾斜面と、前記第２フック部に形成された第２傾斜面とを有し、前記第１傾斜面または前記第２傾斜面の少なくともいずれか一方は、曲面、または、前記サドル面に対するこう配が異なる複数の平面であることを特徴としている。
【０００９】
また、この発明は、前記傾斜面は、前記第１フック部に形成された第１傾斜面と、前記第２フック部に形成された第２傾斜面とを有し、前記第１傾斜面または前記第２傾斜面の少なくともいずれか一方は、前記サドル面に対して所定のこう配で傾斜する平面であることを特徴としている。
【００１０】
また、この発明は、前記組み付け用空間は、前記第１傾斜面、前記第２ピラー部と対向する前記第１ピラー部の内壁面、および、前記サドル面の前記第１ピラー部側の端部から湾曲または屈折し、前記サドル面に対して前記第１傾斜面と同じ方向に傾斜するガイド面で囲まれる空間であることを特徴としている。
【００１１】
また、この発明は、前記エレメントは、前記第２開口幅が、前記フープの外周面のエッジと、前記外周面のエッジの対角位置にある前記内周面のエッジとの間の対角距離よりも広いことを特徴としている。
【００１２】
また、この発明は、前記エレメントは、前記エレメントの板厚方向における前記第１ピラー部の一方の前面から外部に突出する第１ボス部と、前記板厚方向における前記第１ピラー部の他方の後面から内部にくぼむ第１ディンプル部と、前記板厚方向における前記第２ピラー部の一方の前面から外部に突出する第２ボス部と、前記板厚方向における前記第２ピラー部の他方の後面から内部にくぼむ第２ディンプル部と、を有し、前記フープの周方向に隣接する前記エレメント同士で、前記第１ボス部と前記第１ディンプル部とがはまり合い、かつ、前記第２ボス部と前記第２ディンプル部とがはまり合っていることを特徴としている。
【００１３】
そして、この発明は、前記エレメントは、前記エレメントの板厚方向における前記ベース部の一方の前面の中央部分から外部に突出するボス部と、前記板厚方向における前記ベース部の他方の後面の中央部分から内部にくぼむディンプル部と、を有し、前記フープの周方向に隣接する前記エレメント同士で、前記ボス部と前記ディンプル部とがはまり合っていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
この発明の伝動ベルトは、エレメントの左右のピラー部における根元部周辺の空間の形状が、エレメントの幅方向における左右で異なっている。その根元部周辺の空間の形状が大きい第１ピラー部側に、エレメントとフープとを組み付ける際に、フープの端部をエレメントの第１ピラー部の付け根近くまで入り込ませることが可能な組み付け用空間が形成される。エレメントには、エレメントとフープとを組み付けた状態を維持するための左右のフック部が設けられており、それら左右のフック部の間の第１開口幅がフープの幅よりも狭くなっている。それに対して、上記のような組み付け用空間が設けられることにより、エレメントに対して傾けて端部を組み付け用空間に入れたフープを、左右のフック部の間に通すことができる。そのため、エレメントとフープとを容易に組み付けることができる。
【００１５】
さらに、この発明の伝動ベルトは、左右両方のフック部の下面に、それぞれ、エレメントとフープトンエレメント幅方向における相対移動を制限する移動規制面が設けられている。左右の移動規制面は、例えば、互いに対向するとともに、それぞれ、エレメントのサドル面に対向する傾斜面として形成される。そのため、エレメントとフープとがエレメント幅方向に相対移動した場合には、フープの外周面側のエッジが左右のいずれかの移動規制面に当接する。すなわち、サドル面に配置されたフープとエレメントとの相対移動が生じたとしても、直ちに、フープのエッジとエレメントの移動規制面とが当接し、それ以上の相対移動が制限される。したがって、フープからエレメントが脱落してしまうような大きな相対移動を防止することができる。
【００１６】
また、この発明の伝動ベルトでは、左右の移動規制面とサドル面との間隔が、サドル面の中心部寄りの箇所でフープの厚さよりも大きく、かつ、エレメント幅方向でサドル面上に配置されたフープから外れた箇所でフープの厚さよりも小さくなるように、左右の移動規制面が形成される。すなわち、上記のように、左右の移動規制面が、互いに対向するとともに、それぞれ、エレメントのサドル面に対向する傾斜面として形成される。それにより、エレメントの高さ方向におけるエレメントとフープとの相対移動を規制するとともに、エレメント幅方向におけるエレメントとフープとの相対移動も規制することができる。そのため、フープからエレメントが脱落してしまうことを確実に防止することができる。
【００１７】
また、上記のように、左右の移動規制面が、互いに対向する傾斜面として形成されることにより、エレメントの組み付け用空間にフープを一時的に入れ込む際に、エレメントに対してフープを傾斜させて、組み付け用空間にフープの一方の端部を容易に挿入することができる。それに加えて、組み付け用空間にフープの一方の端部を抜き出し、フープの他方の端部を、組み付け用空間が形成されていない側のフック部とサドル面との間にはめ込む際に、フープの他方の端部とフック部との干渉を回避して、フープをエレメントのサドル面に容易に配置させることができる。そのため、エレメントとフープとを容易に組み付けることができる。したがって、この発明の伝動ベルトによれば、エレメントとフープとの組み付けの容易性を確保しつつ、フープからのエレメントの脱落を確実に防止もしくは抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の伝動ベルトの一例を説明するための図であって、この発明の伝動ベルトをベルト伝動装置（ベルト式無段変速機）のプーリに巻き掛けた状態を示す図である。
【図２】この発明の伝動ベルトの構成を説明するための図であって、エレメントの構成を示す正面図およびフープの構成を示す断面図である。
【図３】この発明の伝動ベルトの構成を説明するための図であって、エレメントおよびフープの構成を示す側面図（一部断面図）である。
【図４】この発明の伝動ベルトの構成を説明するための図であって、フープの構成を示す図である。
【図５】この発明の伝動ベルトの構成を説明するための図であって、エレメントおよびフープの各部の寸法や位置関係等を示す図である。
【図６】この発明の伝動ベルトの組み付け状態を説明するための図であって、組み付けの当初に、エレメントに形成した組み付け用空間へフープをはめ込む状態、ならびに、エレメントおよびフープの各部の寸法や位置関係等を示す図である。
【図７】この発明の伝動ベルトの組み付け状態を説明するための図であって、組み付け用空間にはめ込んだフープを回転させて、エレメントのサドル面にフープを配置する状態を示す図である。
【図８】この発明の伝動ベルトの他の例を説明するための図であって、移動規制面として、第１傾斜面に、第１フック部の外部に凸となるように湾曲する曲面を形成し、第２傾斜面に、第２フック部の外部に凸となるように湾曲する曲面を形成した構成を示す図である。
【図９】この発明の伝動ベルトの他の例を説明するための図であって、移動規制面として、第１傾斜面に、第１フック部の外部に凸となるように屈折して連なる複数の平面を形成し、第２傾斜面に、第２フック部の外部に凸となるように屈折して連なる複数の平面を形成した構成を示す図である。
【図１０】この発明の伝動ベルトの他の例を説明するための図であって、移動規制面として、第１傾斜面に、第１フック部の内部に凹となるように湾曲する曲面を形成し、第２傾斜面に、第２フック部の内部に凹となるように湾曲する曲面を形成した構成を示す図である。
【図１１】この発明の伝動ベルトの他の例を説明するための図であって、移動規制面として、第１傾斜面に、第１フック部の内部に凹となるように屈折して連なる複数の平面を形成し、第２傾斜面に、第２フック部の内部に凹となるように屈折して連なる複数の平面を形成した構成を示す図である。
【図１２】この発明の伝動ベルトの他の例を説明するための図であって、移動規制面として、第１傾斜面に、第１フック部の内部に凹となるように屈折して連なる複数の平面を形成し、第２傾斜面に、第２フック部の内部に凹となるように湾曲する曲面を形成した構成を示す図である。
【図１３】この発明の伝動ベルトの他の例を説明するための図であって、移動規制面として、第１傾斜面に、第１フック部の外部に凸となるように湾曲する曲面を形成し、第２傾斜面に、第２フック部の外部に凸となるように屈折して連なる複数の平面を形成した構成を示す図である。
【図１４】この発明の伝動ベルトの他の例を説明するための図であって、エレメントのベース部の中央部分に、ボス部およびディンプル部を設けた構成を示す図である。
【図１５】図１４に示す伝動ベルト（エレメントのベース部の中央部分に、ボス部およびディンプル部を設けた構成）におけるエレメントおよびフープの構成を示す側面図（一部断面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
この発明の実施形態を、図を参照して説明する。なお、以下に示す実施形態は、この発明を具体化した場合の一例に過ぎず、この発明を限定するものではない。
【００２０】
この発明の実施形態で対象にする伝動ベルトは、二つのプーリの間で動力伝達を行うベルト伝動装置のＶベルトとして用いられる。例えば、車両に搭載されるベルト式無段変速機に用いられる。図１に示す例では、伝動ベルト１は、ベルト式無段変速機ＣＶＴの駆動プーリＰ１および従動プーリＰ２のそれぞれのプーリ溝Ｐｖに巻き掛けられている。そして、伝動ベルト１は、伝動ベルト１とプーリＰ１，Ｐ２との間で生じる摩擦力によってトルクを伝達する。
【００２１】
伝動ベルト１は、例えば、図２、図３に示すように、帯状のフープ２と、多数（例えば、数百枚）の板片状のエレメント３とを備えている。そして、伝動ベルト１は、多数のエレメント３を姿勢をそろえて配列し、フープ２によって環状に結束することにより構成されている。
【００２２】
フープ２は、上記のように、多数のエレメントを環状に結束して保持するための部材である。したがって、フープ２には、伝動ベルト１がプーリＰ１，Ｐ２に巻き掛かる際に、その巻き掛かり径を自在に変更可能にするための十分な可撓性と、動力伝達時にプーリＰ１，Ｐ２から受ける伝達トルクや挟圧力に対抗するための十分な抗張力とを兼ね備えていることが要求される。そのため、フープ２は、例えば、図４に示すように、スチールバンドなどの可撓性のある金属製の帯状部材を、その厚さ方向に複数枚重ね合わせることによって構成されている。
【００２３】
エレメント３は、例えば、金属製の板片状の部材によって形成されている。エレメント３は、主要な構成要素として、ベース部４、サドル面５、第１ピラー部６、第２ピラー部７、第１フック部８、第２フック部９、第１ボス部１０、第１ディンプル部１１、第２ボス部１２、および、第２ディンプル部１３を有している。
【００２４】
ベース部４は、エレメント３の本体部分を形成している。エレメント３の幅方向（図２の左右方向；以下、エレメント幅方向）におけるベース部４の一方の端部が第１端部４ａとなっており、エレメント幅方向におけるベース部４の他方の端部が第２端部４ｂとなっている。図２に示す例では、ベース部４の右側の端部が第１端部４ａとなっており、ベース部４の左側の端部が第２端部４ｂとなっている。第１端部４ａの端面４ｃ、および、第２端部４ｂの端面４ｄが、それぞれ、プーリ溝Ｐｖのテーパ面に対応して傾斜する面として形成されている。これら左右の端面４ｃ，４ｄが、エレメント３のいわゆるフランク面であって、プーリＰ１，Ｐ２のそれぞれのプーリ溝Ｐｖに摩擦接触し、プーリＰ１，Ｐ２と伝動ベルト１との間でトルクを伝達する。
【００２５】
サドル面５は、エレメント３とフープ２とを組み付けた状態で、フープ２の内周面２ａと接触する面であり、エレメント３の高さ方向（図２、図３の上下方向；以下、エレメント高さ方向）におけるベース部４の上端側の端面４ｅに形成されている。具体的には、後述するようにベース部４の両端部４ａ，４ｂにそれぞれ形成される第１ピラー部６と第２ピラー部７との間の端面４ｅに、サドル面５が形成されている。
【００２６】
第１ピラー部６は、ベース部４の第１端部４ａに、サドル面５上に立ち上がった状態に形成されている。図２に示す例では、第１ピラー部６は、ベース部４のエレメント幅方向における右側の第１端部４ａから、ベース部４のエレメント高さ方向における上方へ延び出ている。第１ピラー部６は、ベース部４と一体に形成されている。
【００２７】
第２ピラー部７は、ベース部４の第２端部４ｂに、サドル面５上に立ち上がった状態に形成されている。図２に示す例では、第２ピラー部７は、ベース部４のエレメント幅方向における左側の第２端部４ｂから、ベース部４のエレメント高さ方向における上方へ延び出ている。第２ピラー部７は、ベース部４と一体に形成されている。
【００２８】
なお、上記の第１端部４ａは、エレメント幅方向におけるベース部４の一方（図２の右側）の端部の周辺部分（端面４ｃを含む）を示している。したがって、第１ピラー部６は、端面４ｃを含む第１端部４ａから、エレメント高さ方向における上方へ延び出るように形成されていてもよい。すなわち、第１ピラー部６は、端面４ｃから連続的に、端面４ｃと同様の傾きで、上方へ延び出るように形成されていてもよい。一方で、第１ピラー部６は、必ずしも端面４ｃを含まなくともよい。例えば、第１ピラー部６は、端面４ｃを含まずに、第１端部４ａから、エレメント高さ方向における上方へ延び出るように形成されていてよい。すなわち、第１ピラー部６は、端面４ｃと連続せずに、上方へ延び出るように形成されていてもよい。例えば、第１ピラー部６は、端面４ｃから中心部３ａ側にずれた位置から、上方へ延び出るように形成されていてもよい。図２に示す例では、第１ピラー部６は、端面４ｃと連続せずに、サドル面５と垂直もしくはほぼ垂直に、上方へ立ち上がっている。
【００２９】
同様に、上記の第２端部４ｂは、エレメント幅方向におけるベース部４の他方（図２の左側）の端部の周辺部分（端面４ｄを含む）を示している。したがって、第２ピラー部７は、端面４ｄを含む第２端部４ｂから、エレメント高さ方向における上方へ延び出るように形成されていてもよい。すなわち、第２ピラー部７は、端面４ｄから連続的に、端面４ｄと同様の傾きで、上方へ延び出るように形成されていてもよい。一方で、第２ピラー部７は、必ずしも端面４ｄを含まなくともよい。例えば、第２ピラー部７は、端面４ｄを含まずに、第２端部４ｂから、エレメント高さ方向における上方へ延び出るように形成されていてよい。すなわち、第２ピラー部７は、端面４ｄと連続せずに、上方へ延び出るように形成されていてもよい。例えば、第２ピラー部７は、端面４ｄから中心部３ａ側にずれた位置から、上方へ延び出るように形成されていてもよい。図２に示す例では、第２ピラー部７は、端面４ｄと連続せずに、サドル面５と垂直もしくはほぼ垂直に、上方へ立ち上がっている。
【００３０】
したがって、図２に示す例では、第１ピラー部６および第２ピラー部７は、いずれも、プーリＰ１，Ｐ２と接触することがなく、プーリＰ１，Ｐ２から荷重を受けない。すなわち、第１ピラー部６および第２ピラー部７には、プーリＰ１，Ｐ２からエレメント幅方向を向いた力は作用しない。そのため、第１ピラー部６および第２ピラー部７の耐久性や信頼性が向上する。
【００３１】
第１フック部８は、第１ピラー部６からエレメント幅方向におけるベース部４の中心部３ａに向けて延び出るように形成されている。具体的には、第１フック部８は、ベース部４のエレメント高さ方向における第１ピラー部６の上端部６ａから、中心部３ａに向けて突出している。第１フック部８は、第１ピラー部６およびベース部４と一体に形成されている。
【００３２】
なお、中心部３ａは、エレメント幅方向におけるベース部４の形状上の中心、あるいは、エレメント幅方向におけるベース部４の寸法上の中心である。すなわち、中心部３ａは、エレメント幅方向における中心位置を示す中心線であり、第１端部４ａの端面４ｃと第２端部４ｂの端面４ｄとの間の距離を等分する位置を示す部分である。
【００３３】
第２フック部９は、第２ピラー部７からエレメント幅方向におけるベース部４の中心部３ａに向けて延び出るように形成されている。具体的には、第２フック部９は、ベース部４のエレメント高さ方向における第２ピラー部７の上端部７ａから、中心部３ａに向けて突出している。第２フック部９は、第２ピラー部７およびベース部４と一体に形成されている。
【００３４】
上記の第１フック部８および第２フック部９には、それぞれ、移動規制面１４および移動規制面１５が形成されている。移動規制面１４および移動規制面１５は、エレメント３とサドル面５上に配置されたフープ２とがエレメント幅方向へ相対移動した場合に、フープ２の外周面２ｂのエッジ２ｃと接触し、エレメント３とフープ２とがそれ以上に相対移動してしまうことを制限する。エッジ２ｃは、フープ２の幅方向（図２の左右方向；以下、フープ幅方向）における外周面２ｂの端であり、フープ２のフープ幅方向における両側の側面２ｄおよび側面２ｅと、外周面２ｂとが交わるコーナー部分である。上記のような第１フック部８および第２フック部９、ならびに、移動規制面１４および移動規制面１５の具体的な形状、また、その形状から得られる特有の作用効果等の詳細については後述する。
【００３５】
第１ボス部１０は、第１ピラー部６の上端部６ａに形成されている。具体的には、第１ボス部１０は、上端部６ａの板厚方向（図３の左右方向；以下、エレメント板厚方向）における第１ピラー部６の一方の前面６ｂから外部に突出している。第１ボス部１０は、エレメント３とフープ２とを組み付けた状態で隣接する他のエレメント３の第１ディンプル部１１と緩くはまり合うように形成されている。
【００３６】
第１ディンプル部１１は、第１ピラー部６の上端部６ａに形成されている。具体的には、第１ディンプル部１１は、上端部６ａのエレメント板厚方向における第１ピラー部６の他方の後面６ｃから内部にくぼんでいる。第１ディンプル部１１は、エレメント３とフープ２とを組み付けた状態で隣接する他のエレメント３の第１ボス部１０と緩くはまり合うように形成されている。したがって、伝動ベルト１は、フープ２の周方向に隣接するエレメント３同士で、第１ボス部１０と第１ディンプル部１１とがはまり合っている。
【００３７】
同様に、第２ボス部１２は、第２ピラー部７の上端部７ａに形成されている。具体的には、第２ボス部１２は、上端部７ａのエレメント板厚方向における第２ピラー部７の一方の前面７ｂから外部に突出している。第２ボス部１２は、エレメント３とフープ２とを組み付けた状態で隣接する他のエレメント３の第２ディンプル部１３と緩くはまり合うように形成されている。
【００３８】
第２ディンプル部１３は、第２ピラー部７の上端部７ａに形成されている。具体的には、第２ディンプル部１３は、上端部７ａのエレメント板厚方向における第２ピラー部７の他方の後面７ｃから内部にくぼんでいる。第２ディンプル部１３は、エレメント３とフープ２とを組み付けた状態で隣接する他のエレメント３の第２ボス部１２と緩くはまり合うように形成されている。したがって、伝動ベルト１は、フープ２の周方向に隣接するエレメント３同士で、第２ボス部１２と第２ディンプル部１３とがはまり合っている。
【００３９】
上記のように、第１ボス部１０と第１ディンプル部１１、および、第２ボス部１２と第２ディンプル部１３とが、それぞれ、互いにはまり合うことにより、隣接するエレメント３同士の相対位置を決めるとともに、それら隣接するエレメント３同士の相対移動が規制される。それにより、エレメント３の環状の配列状態、および、その配列状態での姿勢が維持される。
【００４０】
また、エレメント３は、姿勢をそろえて環状に配列された状態でフープ２によって結束され、その状態でプーリＰ１，Ｐ２に巻き掛けられる。したがって、伝動ベルト１がプーリＰ１，Ｐ２に巻き掛けられた状態では、多数のエレメント３の列が、プーリＰ１，Ｐ２の中心に対して扇状に広がり、かつ、互いに密着している必要がある。そのため、エレメント高さ方向におけるベース部４の下側の部分が薄肉に形成されている。具体的には、エレメント板厚方向におけるベース部４の一方の前面４ｆで、サドル面５よりも下側の所定の位置に、ロッキングエッジ１６が形成されている。ベース部４は、このロッキングエッジ１６を起点にして、ロッキングエッジ１６よりも下側の部分の板厚が薄くなっている。そのため、伝動ベルト１がプーリＰ１，Ｐ２に巻き掛けられ、多数のエレメント３の列が扇状に広がる状態では、ロッキングエッジ１６が、隣接する他のエレメント３のエレメント板厚方向におけるベース部４の他方の後面４ｇと接触する。
【００４１】
図２、図５に示すように、エレメント３は、第１フック部８の先端部８ａと第２フック部９の先端部９ａとの間の第１開口幅Ｗ１がフープ２の幅ＷＦよりも狭くなっている。先端部８ａと先端部９ａとは、エレメント幅方向で互いに対向している。第１開口幅Ｗ１は、先端部８ａと先端部９ａとの間の寸法であり、エレメント幅方向における先端部８ａと先端部９ａとの間が最も狭くなる部分の距離である。幅ＷＦは、フープ幅方向における両側面２ｄ，２ｅの間の寸法である。このように、エレメント３の第１開口幅Ｗ１がフープ２の幅ＷＦよりも狭いことにより、後述するように、エレメント３とフープ２とを組み付けた状態で、エレメント３のフープ２からの脱落が防止される。
【００４２】
また、図２、図５に示すように、エレメント３は、中心部３ａから第１ピラー部６の根元部６ｄまでの第１寸法Ｄ１が、中心部３ａから第２ピラー部７の根元部７ｄまでの第２寸法Ｄ２よりも大きい。根元部６ｄは、第１ピラー部６の内壁面６ｅがベース部４に接続する部分である。根元部７ｄは、第２ピラー部７の内壁面７ｅがベース部４に接続する部分である。内壁面６ｅと内壁面７ｅとは、エレメント幅方向で互いに対向している。第１寸法Ｄ１は、中心部３ａと根元部６ｄとの間の寸法であり、エレメント幅方向における中心部３ａと根元部６ｄとの間の距離である。第２寸法Ｄ２は、中心部３ａと根元部７ｄとの間の寸法であり、エレメント幅方向における中心部３ａと根元部７ｄとの間の距離である。なお、内壁面６ｅおよび内壁面７ｅは、それぞれ、一つの平面であってもよく、あるいは、曲面であってもよい。あるいは、複数の平面または曲面を組み合わせたものであってもよい。図２、図５に示す例では、内壁面６ｅは、傾きが異なる二つの平面から構成されている。内壁面７ｅは、一つの平面から構成されている。
【００４３】
したがって、エレメント３は、フープ２を配置するサドル面５の形状、および、各根元部６ｄ，７ｄ周辺の形状が、エレメント幅方向における左右で非対称になっている。具体的には、第１フック部８、第１ピラー部６、根元部６ｄの近傍部分、および、サドル面５の第１ピラー部６側の端部５ａで囲まれる空間が、第２フック部９、第２ピラー部７、根元部７ｄの近傍部分、および、サドル面５の第２ピラー部７側の端部５ｂで囲まれる空間よりも広くなっている。この第１ピラー部６側の根元部６ｄ周辺の広い空間が、エレメント３とフープ２とを組み付ける際に、当初にフープ２を入り込ませる組み付け用空間１７となっている。
【００４４】
具体的には、組み付け用空間１７は、後述する第１傾斜面１４ａ、第２ピラー部７と対向する第１ピラー部６の内壁面６ｅ、および、ガイド面１８で囲まれる空間である。第１傾斜面１４ａは、後述するように、第１フック部８のサドル面５に対向する面（すなわち、下面８ｂ）に形成され、サドル面５に対して所定のこう配で傾斜する面である。ガイド面１８は、サドル面５の第１ピラー部６側の端部５ａから屈曲または湾曲し、サドル面５に対して第１傾斜面１４ａと同じ方向に傾斜する面である。したがって、組み付け用空間１７にフープ２を入れ込む際には、フープ２の内周面２ａが組み付け用空間１７のガイド面１８に沿うようにして、フープ２が組み付け用空間１７に入り込む。すなわち、フープ２は、エレメント３に対して傾斜し、エレメント３の第１フック部８と第２フック部９との間の開口部を通って組み付け用空間１７に入り込む。そのため、前述したように第１フック部８と第２フック部９との間の第１開口幅Ｗ１がフープ２の幅ＷＦよりも狭くとも、第１フック部８と第２フック部９との間の開口部を通して、エレメント３とフープ２とを組み付けることができる。
【００４５】
この発明の実施形態における伝動ベルト１では、上記のように、エレメント３に形成された組み付け用空間１７を用いて、エレメント３とフープ２とを組み付ける。具体的には、図６に示すように、組み付けの初期段階で、一時的に、フープ２のフープ幅方向における一方の端部２ｆ（または２ｇ）を、エレメント３の組み付け用空間１７に向けて斜めに挿入する。もしくは、フープ２に対してエレメント３を傾けて、フープ２のフープ幅方向における一方の端部２ｆ（または２ｇ）に、エレメント３の組み付け用空間１７をはめ込む。図６に示す例では、エレメント３の組み付け用空間１７に、フープ２の端部２ｆがはめ込まれている。
【００４６】
図２、図６に示すように、エレメント３は、第１ピラー部６の内壁面６ｅと第２フック部９の先端部９ａとの間の第２開口幅Ｗ２がフープ２の幅ＷＦよりも広い。第２開口幅Ｗ２は、内壁面６ｅと先端部９ａとの間の寸法である。具体的には、第２開口幅Ｗ２は、第１ピラー部６の内壁面６ｅとフープ２との当接部６ｆと、先端部９ａとの間の距離である。当接部６ｆは、組み付け用空間１７に収容されたフープ２の側面２ｄまたはエッジ２ｃが組み付け用空間１７内の第１ピラー部６に接触する箇所である。すなわち、当接部６ｆは、組み付け用空間１７に収容されたフープ２の側面２ｄまたはエッジ２ｃが第１ピラー部６の内壁面６ｅに接触する箇所である。
【００４７】
例えば、図７に示すように、エレメント３とフープ２とを組み付ける際には、フープ２の側面２ｄまたはエッジ２ｃが第１ピラー部６の内壁面６ｅに接触するように、フープ２を組み付け用空間１７に入り込ませる（矢印ａ）。その後、組み付け用空間１７に入り込ませたフープ２を、一方の側面２ｄ側の所定箇所を中心にして他方の側面２ｅが先端部９ａに近付くように回転させる（矢印ｂ）。さらに、側面２ｅが先端部９ａを通過するようにフープ２を回転させるとともに、組み付け用空間１７から抜き出したフープ２をエレメント３のサドル面５に配置する（矢印ｃ）。もしくは、第１ピラー部６の内壁面６ｅがフープ２の側面２ｄまたはエッジ２ｃに接触するように、組み付け用空間１７にフープ２を挿入させる。その後、フープ２を組み付け用空間１７に挿入させたエレメント３を、組み付け用空間１７内の所定箇所を中心にして、先端部９ａが側面２ｅに近付くように回転させる。さらに、先端部９ａが側面２ｅを通過するようにエレメント３を回転させるとともに、エレメント３のサドル面５に組み付け用空間１７から抜き出したフープ２を配置する。そのようにしてエレメント３とフープ２とを組み付ける場合に、側面２ｅが先端部９ａを通過する際、もしくは、先端部９ａが側面２ｅを通過する際に、側面２ｄまたはエッジ２ｃと内壁面６ｅとが接触する箇所と先端部９ａとの間が最も狭くなる部分の距離が、第２開口幅Ｗ２である。したがって、第２開口幅Ｗ２がフープ２の幅ＷＦよりも大きくなるようにエレメント３を形成することにより、エレメント３とフープ２とを容易に組み付けることができる。
【００４８】
なお、上記の図７に示す例では、エレメント３の第１フック部８側の移動規制面１４（すなわち、第１傾斜面１４ａ）が、平面の傾斜面で形成されている。それに対して、エレメント３の第２フック部９側の移動規制面１５（すなわち、第２傾斜面１５ａ）が、後述する例のように、第２フック部９の外部に凸となるように湾曲する曲面の傾斜面で形成されている。この発明の実施形態における伝動ベルト１では、第１傾斜面または第２傾斜面の少なくともいずれか一方を、曲面、または、サドル面５に対して所定のこう配で傾斜する平面として形成することが可能である。あるいは、サドル面５に対するこう配が異なる複数の平面で形成することも可能である。
【００４９】
さらに、この発明の実施形態における伝動ベルト１では、図２、図６に示すように、第２開口幅Ｗ２が、フープ２の幅ＷＦよりも広く、なおかつ、フープ２の対角距離ＤＦよりも広くともよい。対角距離ＤＦは、フープ２の外周面２ｂのエッジ２ｃと、そのエッジ２ｃの対角位置にあるフープ２の内周面２ａのエッジ２ｈとの間の距離である。したがって、対角距離ＤＦは幅ＷＦよりも長い。エッジ２ｈは、フープ２のフープ幅方向における内周面２ａの端であり、フープ２のフープ幅方向における両側の側面２ｄおよび側面２ｅと、内周面２ａとが交わるコーナー部分である。図２、図６に示すように、対角距離ＤＦは、エレメント３とフープ２とを組み付ける際に、サドル面５に対してフープ２が所定の角度傾いた状態で、エレメント幅方向におけるフープ２の幅が最大になる距離である。したがって、第２開口幅Ｗ２が対角距離ＤＦよりも広くなるようにエレメント３を形成することにより、エレメント３とフープ２とを、確実に、かつ、容易に組み付けることができる。
【００５０】
なお、上記の第２開口幅Ｗ２は、必ずしも、フープ２の対角距離ＤＦまたは幅ＷＦより広くなくともよい。例えば、第２開口幅Ｗ２が幅ＷＦよりも狭くなるように、エレメント３を形成することもできる。前述したように、フープ２は、スチールバンドなどの可撓性を有する帯状部材によって形成されている。そのため、例えば、フープ幅方向における両端部分を互いに近付けるように、フープ２を変形させる（撓ませる、あるいは、反らせる）ことも可能である。したがって、そのようにフープ２を変形させることにより、フープ２の幅ＷＦを一時的に第２開口幅Ｗ２よりも小さくすることができる。そのため、第２開口幅Ｗ２が幅ＷＦよりも狭い場合であっても、エレメント３とフープ２とを組み付けることが可能である。
【００５１】
したがって、この発明の実施形態における伝動ベルト１では、上記のように第２開口幅Ｗ２を幅ＷＦまたは対角距離ＤＦよりも広くすることにより、フープ２を変形させることなく、フープ２をエレメント３のサドル面５に容易に配置することができる。すなわち、エレメント３とフープ２とを容易に組み付けることができる。また、フープ２を変形させなくともよいことから、組み付け時にフープ２に掛かる力を軽減することができる。そのため、フープ２の耐久性や信頼性が向上する。
【００５２】
このように、この発明の実施形態における伝動ベルト１は、エレメント３とフープ２とを組み付ける際に、フープ２のフープ幅方向における一方の端部２ｆ（または２ｇ）を、一時的に、エレメント３の組み付け用空間１７に挿入する。そして、エレメント３の開口部分に、すなわち、第１フック部８と第２フック部９との間に、フープ２を通して組み込む。その後、組み付け用空間１７からフープ２を抜き出すとともに、フープ２をエレメント幅方向に移動させ、エレメント３のサドル面５上における規定の位置またはそれに近い位置に配置させる。それにより、エレメント３とフープ２とが組み付けられる。この場合の規定の位置は、前述の図２、図５に示すように、フープ２のフープ幅方向における中心部２ｉとエレメント３の中心部３ａとが一致する位置である。エレメント３のサドル面５上における規定の位置またはそれに近い位置にフープ２を配置した後は、すなわち、エレメント３とフープ２とを組み付けた状態では、前述したように、エレメント３の第１開口幅Ｗ１がフープ２の幅ＷＦよりも狭くなっているため、フープ２からエレメント３が脱落してしまうことを防止することができる。
【００５３】
なお、エレメント３のサドル面５には、中心部３ａで高さ方向の上方に凸となるクラウン（図示せず）を形成することができる。そのようなクラウンもしくはクラウン状の形状をサドル面５に設けることにより、伝動ベルト１の走行時に、エレメント幅方向におけるフープ２の位置を調芯することができる。そのため、フープ２を、常時、上記のような規定の位置またはそれに近い位置に配置させることができる。
【００５４】
上記のように、伝動ベルト１は、エレメント３とフープ２との組み付けを容易にするために、エレメント３の第１フック部８側に組み付け用空間１７が形成されている。それとともに、エレメント３の第２開口幅Ｗ２がフープ２の幅ＷＦまたは対角距離ＤＦよりも狭くなっている。したがって、例えば、前述したような伝動ベルト１の経時変化により、エレメント３の各ボス部１０，１２と各ディンプル部１１，１３とのはめ合いが外れた場合には、仮に、エレメント３とフープ２とがエレメント幅方向に相対移動すると、フープ２の端部２ｆが再び組み付け用空間１７内に入り込んでしまう可能性がある。その結果、エレメント３の自重によってエレメント３がフープ２から脱落してしまう可能性がある。
【００５５】
そこで、この発明の実施形態における伝動ベルト１では、前述したように、エレメント３の第１フック部８および第２フック部９に、それぞれ、移動規制面１４および移動規制面１５が形成されている。移動規制面１４および移動規制面１５は、それぞれ、エレメント３とサドル面５上に配置されたフープ２とがエレメント幅方向へ相対移動した場合に、フープ２の外周面２ｂのエッジ２ｃと接触する傾斜面である。したがって、フープ２は、サドル面５上で、上記のような規定の位置またはそれに近い位置に配置された状態では、移動規制面１４および移動規制面１５により、エレメント幅方向における相対移動が制限される。
【００５６】
具体的には、図２、図５に示すように、移動規制面１４は、第１フック部８の下面８ｂに形成されている。下面８ｂは、第１フック部８のサドル面５に対向する面であり、エレメント３とフープ２とを組み付けた状態で、フープ２の外周面２ｂに対向し、エレメント３のフープ２からの脱落を防止する。そして、移動規制面１４は、サドル面５との間隔Ｓ１が、サドル面５の中心部３ａ寄りの箇所でフープ２の厚さＴＦよりも大きく、かつ、エレメント幅方向におけるフープ２から第１ピラー部６側に外れた箇所で厚さＴＦよりも小さくなるように形成されている。すなわち、移動規制面１４は、第１フック部８の第１ピラー部６側から先端部８ａ側へ向かうにつれてサドル面５との間隔Ｓ１が広くなるように、サドル面５に対して傾斜する第１傾斜面１４ａとなっている。図２、図５に示す例では、第１傾斜面１４ａは、サドル面５に対して所定のこう配で傾斜する平面として形成されている。間隔Ｓ１は、移動規制面１４すなわち第１傾斜面１４ａとサドル面５との間の距離である。上記のように、移動規制面１４がサドル面５に対して傾斜する第１傾斜面１４ａとなっていることから、間隔Ｓ１は、エレメント幅方向における位置に応じて変化する。また、厚さＴＦは、フープ２の内周面２ａと外周面２ｂとの間の寸法であり、フープ２の厚さ方向における内周面２ａと外周面２ｂとの間が最も厚くなる部分の距離である。
【００５７】
同様に、移動規制面１５は、第２フック部９の下面９ｂに形成されている。下面９ｂは、第２フック部９のサドル面５に対向する面であり、エレメント３とフープ２とを組み付けた状態で、フープ２の外周面２ｂに対向し、エレメント３のフープ２からの脱落を防止する。そして、移動規制面１５は、サドル面５との間隔Ｓ２が、サドル面５の中心部３ａ寄りの箇所でフープ２の厚さＴＦよりも大きく、かつ、エレメント幅方向におけるフープ２から第２ピラー部７側に外れた箇所で厚さＴＦよりも小さくなるように形成されている。すなわち、移動規制面１５は、第２フック部９の第２ピラー部７側から先端部９ａ側へ向かうにつれてサドル面５との間隔Ｓ２が広くなるように、サドル面５に対して傾斜する第２傾斜面１５ａとなっている。図２、図５に示す例では、第２傾斜面１５ａは、サドル面５に対して所定のこう配で傾斜する平面として形成されている。間隔Ｓ２は、移動規制面１５すなわち第２傾斜面１５ａとサドル面５との間の距離である。上記のように、移動規制面１５がサドル面５に対して傾斜する第２傾斜面１５ａとなっていることから、間隔Ｓ２は、上記の間隔Ｓ１と同様に、エレメント幅方向における位置に応じて変化する。なお、第１傾斜面１４ａおよび第２傾斜面１５ａは、後述する例のように、サドル面５に対して傾斜する曲面、あるいは、複数の平面として形成することもできる。
【００５８】
結局、移動規制面１４は、サドル面５との間隔Ｓ１が、サドル面５の中心部３ａ寄りの箇所で厚さＴＦよりも大きく、かつ、フープ２から第１ピラー部６側に外れた箇所で厚さＴＦよりも小さくなる第１傾斜面１４ａとなっている。また、移動規制面１５は、サドル面５との間隔Ｓ２が、サドル面５の中心部３ａ寄りの箇所で厚さＴＦよりも大きく、かつ、フープ２から第２ピラー部７側に外れた箇所で厚さＴＦよりも小さくなる第２傾斜面１５ａとなっている。したがって、図２、図５に示すように、エレメント３とフープ２とを組み付け、フープ２をサドル面５上で規定の位置またはそれに近い位置に配置した状態で、エレメント３とフープ２とがエレメント幅方向に相対移動すると、第１傾斜面１４ａまたは第２傾斜面１５ａのいずれかの位置に、フープ２のエッジ２ｃが接触する。図５では、エレメント３に対してフープ２が第１ピラー部６側（図５の右側）に相対移動した場合に、第１傾斜面１４ａとエッジ２ｃとが接触する箇所を、第１接触部１４ｂとして示してある。また、エレメント３に対してフープ２が第２ピラー部７側（図５の左側）に相対移動した場合に、第２傾斜面１５ａとエッジ２ｃとが接触する箇所を、第２接触部１５ｂとして示してある。
【００５９】
エレメント３は、上記の第１接触部１４ｂと第２接触部１５ｂとの間の距離（以下、第３寸法Ｄ３）がフープ２の幅ＷＦよりも大きい。すなわち、第３寸法Ｄ３が幅ＷＦよりも大きくなるように、上記の第１傾斜面１４ａおよび第２傾斜面１５ａの形状・寸法、ならびに、傾斜角度等がそれぞれ設定されている。図２、図５に示すように、第３寸法Ｄ３は、幅ＷＦに対して所定のクリアランスＣを付加した値に設定されている。クリアランスＣは、第３寸法Ｄ３が幅ＷＦよりも若干大きくなる値に設定されている。例えば、第１傾斜面１４ａおよび第２傾斜面１５ａが、通常の状態（エレメント３のサドル面５に対してフープ２が規定の位置またはそれに近い位置に配置された状態）で、フープ２の移動を規制しない程度に、クリアランスＣの値が設定されている。そして、第１傾斜面１４ａおよび第２傾斜面１５ａは、前述したように、エレメント３とサドル面５上の規定の位置またはそれに近い位置に配置されたフープ２とがエレメント幅方向に相対移動した場合に、その相対移動を制限する。すなわち、第１傾斜面１４ａおよび第２傾斜面１５ａによって、エレメント幅方向におけるクリアランスＣ以上のエレメント３とフープ２との相対移動が規制される。
【００６０】
このように、エレメント３は、第１フック部８と第２フック部９との間隔、すなわち第１開口幅Ｗ１がフープ２の幅ＷＦより狭いことにより、フープ２の両側面２ｄ，２ｅにそれぞれ対向する面を有している。すなわち、エレメント３の、フープ２の両側面２ｄ，２ｅに対向する面が、それぞれ、第１傾斜面１４ａおよび第２傾斜面１５ａとなっている。第１傾斜面１４ａおよび第２傾斜面１５ａは、いずれも、エレメント３とフープ２とを組み付けた通常の状態で、フープ２のエッジ２ｃには接触せずに、そのエッジ２ｃに対向している。それら第１傾斜面１４ａおよび第２傾斜面１５ａは、サドル面５との間隔Ｓ１，Ｓ２が、いずれも、サドル面５の中央寄りの箇所で、フープ２の厚さＴＦより大きく、かつ、フープ幅方向のフープ２から外れた箇所で、フープ２の厚さＴＦより小さくなっている。
【００６１】
したがって、図２、図５に示す例では、エレメント３がフープ２に対して図２、図５の下方向に相対移動しようとした場合、第１開口幅Ｗ１がフープ２の幅ＷＦよりも狭いので、フープ２が第１フック部８および第２フック部９に引っ掛かる。そのため、第１フック部８および第２フック部９を設けてあることにより、エレメント３がフープ２から脱落してしまうことが防止される。また、第１傾斜面１４ａおよび第２傾斜面１５ａは、フープ２のエッジ２ｃに、図２、図５の上下方向だけでなく左右方向（すなわち、エレメント幅方向）でも対向している。そのため、エレメント３とフープ２とがエレメント幅方向に相対移動しようとした場合、第１傾斜面１４ａおよび第２傾斜面１５ａのいずれか一方にフープ２のエッジ２ｃが接触し、そのエレメント幅方向の相対移動が規制される。したがって、フープ２のいずれか一方の端部２ｆ（または２ｇ）が第１フック部８または第２フック部９から外れるほどのエレメント幅方向の相対移動が生じない。そのため、エレメント３がフープ２から脱落してしまうことを、より確実に防止することができる。
【００６２】
この発明の実施形態における伝動ベルト１は、上述した例に限定されるものではない。この発明の実施形態における伝動ベルト１は、例えば、次の図８、図９、図１０、図１１、図１２に示すようなエレメント２０，３０，４０，５０，６０，７０を用いて構成することもできる。なお、図８、図９、図１０、図１１、図１２、図１３に示す各エレメント２０，３０，４０，５０，６０，７０において、前述の図２、図３で示したエレメント３と構成や機能が同じ構成要素、部位等については、図２、図３と同じ参照符号を付けてある。
【００６３】
図８に示すエレメント２０は、第１フック部８側の移動規制面１４として第１傾斜面２１、および、第２フック部９側の移動規制面１５として第２傾斜面２２を有している。第１傾斜面２１は、サドル面５に対して傾斜するとともに、第１フック部８の外部に凸となるように湾曲する曲面によって形成されている。また、第２傾斜面２２は、サドル面５に対して傾斜するとともに、第２フック部９の外部に凸となるように湾曲する曲面によって形成されている。
【００６４】
図９に示すエレメント３０は、第１フック部８側の移動規制面１４として第１傾斜面３１、および、第２フック部９側の移動規制面１５として第２傾斜面３２を有している。第１傾斜面３１は、サドル面５に対して傾斜するとともに、第１フック部８の外部に凸となるように屈折して連なる複数の平面によって形成されている。また、第２傾斜面３２は、サドル面５に対して傾斜するとともに、第２フック部９の外部に凸となるように屈折して連なる複数の平面によって形成されている。この図９に示す例では、第１傾斜面３１および第２傾斜面３２は、いずれも、二つの平面によって形成されている。
【００６５】
上記の図８、図９に示す例では、エレメント２０およびエレメント３０における移動規制面１４は、いずれも、第１フック部８の外部に凸となる傾斜面になっている。また、エレメント２０およびエレメント３０における移動規制面１５も、いずれも、第２フック部９の外部に凸となる傾斜面になっている。このように、第１フック部８側の移動規制面１４および第２フック部９側の移動規制面１５の両方を、それぞれ、フック部８，９の外部に凸となる傾斜面とすることにより、第１フック部８と第２フック部９との間の開口部付近の幅を広く取ることができる。そのため、エレメント２０，３０とフープ２とを組み付けを容易に行うことができる。
【００６６】
また、上記のように、移動規制面１４，１５の両方を、それぞれ、フック部８，９の外部に凸となる傾斜面とすることにより、フック部８，９の付け根付近（すなわち、第１フック部８が第１ピラー部６に接続する部分、および、第２フック部９が第２ピラー部７に接続する部分）の間隔Ｓ１，Ｓ２を広くすることができる。そのため、移動規制面１４，１５によってエレメント２０，３０とフープ２とのエレメント幅方向における相対移動を緩やかに規制することができる。その結果、移動規制面１４，１５とフープ２とが接触した場合の衝撃を緩和することができ、伝動ベルト１の耐久性および信頼性を向上させることができる。
【００６７】
図１０に示すエレメント４０は、第１フック部８側の移動規制面１４として第１傾斜面４１、および、第２フック部９側の移動規制面１５として第２傾斜面４２を有している。第１傾斜面４１は、サドル面５に対して傾斜するとともに、第１フック部８の内部に凹となるように湾曲する曲面によって形成されている。また、第２傾斜面４２は、サドル面５に対して傾斜するとともに、第２フック部９の内部に凹となるように湾曲する曲面によって形成されている。
【００６８】
図１１に示すエレメント５０は、第１フック部８側の移動規制面１４として第１傾斜面５１、および、第２フック部９側の移動規制面１５として第２傾斜面５２を有している。第１傾斜面５１は、サドル面５に対して傾斜するとともに、第１フック部８の内部に凹となるように屈折して連なる複数の平面によって形成されている。また、第２傾斜面５２は、サドル面５に対して傾斜するとともに、第２フック部９の内部に凹となるように屈折して連なる複数の平面によって形成されている。この図１１に示す例では、第１傾斜面３１および第２傾斜面３２は、いずれも、二つの平面によって形成されている。
【００６９】
上記の図１０、図１１に示す例では、エレメント４０およびエレメント５０における移動規制面１４は、いずれも、第１フック部８の内部に凹となる傾斜面になっている。また、エレメント４０およびエレメント５０における移動規制面１５も、いずれも、第２フック部９の内部に凹となる傾斜面になっている。このように、第１フック部８側の移動規制面１４および第２フック部９側の移動規制面１５の両方を、それぞれ、フック部８，９の内部に凹となる傾斜面とすることにより、フック部８，９の付け根付近の間隔Ｓ１，Ｓ２を狭くすることができる。そのため、移動規制面１４，１５によってエレメント４０，５０とフープ２とのエレメント幅方向における相対移動を確実に規制することができる。その結果、フープ２からのエレメント４０，５０の脱落を確実に防止することができる。
【００７０】
また、前述の図７で示したように、一時的に組み付け用空間１７に入り込ませたフープ２を、組み付け用空間１７から抜き出しつつ回転させてサドル面５に配置する際に、フープ２の側面２ｄ側の先端（エッジ２ｃ）がたどる円弧状の軌跡に合わせて、移動規制面１４の形状を設定することができる。同様に、フープ２の側面２ｅ側の先端（エッジ２ｈ）がたどる円弧状の軌跡に合わせて、移動規制面１５の形状を設定することができる。そのため、エレメント４０，５０とフープ２との組み付け性を向上させることができる。
【００７１】
図１２に示すエレメント６０は、第１フック部８側の移動規制面１４として第１傾斜面６１、および、第２フック部９側の移動規制面１５として第２傾斜面６２を有している。第１傾斜面６１は、サドル面５に対して傾斜するとともに、第１フック部８の外部に凸となるように湾曲する曲面によって形成されている。また、第２傾斜面６２は、サドル面５に対して傾斜するとともに、第２フック部９の内部に凹となるように湾曲する曲面によって形成されている。
【００７２】
図１３に示すエレメント７０は、第１フック部８側の移動規制面１４として第１傾斜面７１、および、第２フック部９側の移動規制面１５として第２傾斜面７２を有している。第１傾斜面７１は、サドル面５に対して傾斜するとともに、第１フック部８の内部に凹となるように屈折して連なる複数の平面によって形成されている。また、第２傾斜面７２は、サドル面５に対して傾斜するとともに、第２フック部９の外部に凸となるように屈折して連なる複数の平面によって形成されている。この図１３に示す例では、第１傾斜面７１および第２傾斜面７２は、いずれも、二つの平面によって形成されている。
【００７３】
上記の図１２、図１３に示す例のように、この発明の実施形態における伝動ベルト１は、フック部８，９の外部に凸となる傾斜面と、フック部８，９の内部に凹となる傾斜面とを組み合わせて、移動規制面１４，１５を構成してもよい。上述したようなフック部８，９の外部に凸となる傾斜面および内部に凹となる傾斜面のそれぞれの利点を考慮し、それらを適宜組み合わせて移動規制面１４，１５を形成することにより、伝動ベルト１の組み付け性の向上と、信頼性の向上との両立を図ることができる。
【００７４】
また、この発明の実施形態における伝動ベルト１は、例えば、図１４、図１５に示すように、エレメント８０の中央部分に、一組のボス部８１およびディンプル部８２を設けることもできる。なお、図１４、図１５に示す伝動ベルト１において、前述の図２、図３で示した伝動ベルト１と構成や機能が同じ構成要素については、図２、図３と同じ参照符号を付けてある。
【００７５】
図１４、図１５に示す伝動ベルト１は、フープ２およびエレメント８０から構成されている。エレメント８０は、基本的に、前述したエレメント３と同様の構成であり、エレメント３における第１ボス部１０、第１ディンプル部１１、第２ボス部１２、および、第２ディンプル部１３に替えて、ボス部８１およびディンプル部８２が設けられている。
【００７６】
ボス部８１は、エレメント８０のベース部４の中央部分（中心部８０ａの近傍）に形成されている。具体的には、ボス部８１は、ベース部４のエレメント板厚方向（図１５の左右方向）における一方の前面４ｆから外部に突出している。ボス部８１は、エレメント８０とフープ２とを組み付けた状態で隣接する他のエレメント８０のディンプル部８２と緩くはまり合うように形成されている。
【００７７】
ディンプル部８２は、エレメント８０のベース部４の中央部分（中心部８０ａの近傍）に形成されている。具体的には、ディンプル部８２は、ベース部４のエレメント板厚方向における他方の後面４ｇから内部にくぼんでいる。ディンプル部８２は、エレメント８０とフープ２とを組み付けた状態で隣接する他のエレメント８０のボス部８１と緩くはまり合うように形成されている。したがって、伝動ベルト１は、フープ２の周方向に隣接するエレメント８０同士で、ボス部８１とディンプル部８２とがはまり合っている。
【００７８】
上記のように、ボス部８１とディンプル部８２とが互いにはまり合うことにより、隣接するエレメント８０同士を位置決めし、それら隣接するエレメント８０同士の、エレメント幅方向（図１４の左右方向）およびエレメント高さ方向（図１４、図１５の上下方向）における相対移動が規制される。また、この図１４、図１５に示す例では、エレメント８０の中心部８０ａ付近の一箇所で、ボス部８１とディンプル部８２とがはまり合う。したがって、隣接するエレメント８０同士は、上記のようなエレメント幅方向およびエレメント高さ方向の相対移動は規制されるが、ボス部８１とディンプル部８２とのはめ合い部を中心とする相対回転が可能である。そのため、例えば、エレメント８０とフープ２とを組み付ける際に、エレメント８０同士を相対回転させて、前述の図６で示したようなフープ２に対してエレメント８０を傾けた状態を容易に実現することができる。よって、エレメント８０とフープ２との組み付け性が向上する。
【００７９】
なお、前述の図８、図９、図１０、図１１、図１２、図１３で示した各エレメント２０，３０，４０，５０，６０，７０における第１ボス部１０、第１ディンプル部１１、第２ボス部１２、および、第２ディンプル部１３に替えて、この図１４、図１５に示すエレメント８０のボス部８１およびディンプル部８２を設けることもできる。
【００８０】
また、この発明の実施形態における伝動ベルト１では、例えば、上述した例で示したエレメント３（以下、第１エレメント３）が、第１ピラー部６側に組み付け用空間１７を設けているのに対し、第２ピラー部７側に、同様の組み付け用空間１７を設けた第２エレメント（図示せず）を併用することもできる。すなわち、第１エレメント３、および、第１エレメント３と左右対称形状の第２エレメントと、フープ２とを組み合わせて、伝動ベルト１を構成することもできる。その場合、第１エレメント３と第２エレメントとを同数ずつ用いることにより、エレメント幅方向における左右の重量分布や応力分布を均等にし、バランスのよい伝動ベルト１を構成することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１…伝動ベルト、  ２…フープ、  ２ａ…（フープの）内周面、  ２ｂ…（フープの）外周面、  ２ｃ…（フープ・外周面側の）エッジ、  ２ｄ，２ｅ…（フープの）側面、  ２ｆ，２ｇ…（フープの）端部、  ２ｈ…（フープ・内周面側の）エッジ、  ２ｉ…（フープの幅方向における）中心部、  ３，２０，３０，４０，５０，６０，７０，８０…エレメント、  ３ａ…（エレメントの幅方向における）中心部、  ４…ベース部、  ４ａ…第１端部、  ４ｂ…第２端部、  ４ｃ…（ベース部・右側の）端面、  ４ｄ…（ベース部・左側の）端面、  ４ｅ…（ベース部・上端の）端面、  ４ｆ…（ベース部の）前面、  ４ｇ…（ベース部の）後面、  ４ｈ…（ベース部・下端の）端面、  ５…サドル面、  ５ａ…（サドル面・右側の）端部、  ５ｂ…（サドル面・左側の）端部、  ６…第１ピラー部、  ６ａ…（第１ピラー部の）上端部、  ６ｂ…（第１ピラー部の）前面、  ６ｃ…（第１ピラー部の）後面、  ６ｄ…（第１ピラー部の）根元部、  ６ｅ…（第１ピラー部の）内壁面、  ７…第２ピラー部、  ７ａ…（第２ピラー部の）上端部、  ７ｂ…（第２ピラー部の）前面、  ７ｃ…（第２ピラー部の）後面、  ７ｄ…（第２ピラー部の）根元部、  ７ｅ…（第２ピラー部の）内壁面、  ８…第１フック部、  ８ａ…（第１フック部の）先端部、  ８ｂ…（第１フック部の）下面、  ９…第２フック部、  ９ａ…（第２フック部の）先端部、  ９ｂ…（第２フック部の）下面、  １０…第１ボス部、  １１…第１ディンプル部、  １２…第２ボス部、  １３…第２ディンプル部、  １４，１５…移動規制面（傾斜面）、  １４ａ，２１，３１，４１，５１，６１，７１…第１傾斜面、  １５ａ，２２，３２，４２，５２，６２，７２…第２傾斜面、  １４ｂ…第１接触部、  １５ｂ…第２接触部、  １６…ロッキングエッジ、  １７…組み付け用空間、  １８…ガイド面、  ８１…ボス部、  ８２…ディンプル部、  ＣＶＴ…ベルト式無段変速機、  Ｐ１…駆動プーリ、  Ｐ２…従動プーリ、  Ｐｖ…プーリ溝、  Ｃ…クリアランス、  Ｄ１…第１寸法、  Ｄ２…第２寸法、  Ｄ３…第３寸法、  ＤＦ…（フープの）対角距離、  Ｓ１，Ｓ２…（サドル面と移動規制面との間の）間隔、  ＴＦ…（フープの）厚さ、  ＷＦ…（フープの）幅、  Ｗ1…第１開口幅、  Ｗ２…第２開口幅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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