(57)【要約】【課題】成形又は再成形すべき髪のために閉空間あるいは閉鎖空間を簡単に形成でき、かつ、該閉区間又は閉鎖空間内において髪を均等かつ一定に加熱することのできる装置、システム、及び方法を提供する。【解決手段】髪成形用の可撓性加熱装置が開示されている。この可撓性加熱装置は、電力の供給が可能な少なくとも一つの可撓性ヒータを備えた加熱層と、前記加熱層の一面上に設けられた可撓性熱伝導層と、前記加熱層の他面上に設けられた可撓性断熱層とを備え、髪の周囲に閉鎖空間又は閉空間を形成可能とされている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状をなす髪成形用の可撓性加熱装置であって、
電力の供給が可能な少なくとも一つの可撓性ヒータを備えた加熱層と、
前記加熱層の一面上に設けられた可撓性熱伝導層と、
前記加熱層の他面上に設けられた可撓性断熱層と、を備え、
髪の周囲に閉鎖空間又は閉空間を形成可能な、髪成形用の可撓性加熱装置。
【請求項２】
請求項１記載の髪成形用の可撓性加熱装置において、前記可撓性ヒータが少なくとも一つのテキスタイル・ヒータである、髪成形用の可撓性加熱装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の髪成形用の可撓性加熱装置において、前記可撓性熱伝導層が少なくとも一つの金属フィルムを備える、髪成形用の可撓性加熱装置。
【請求項４】
請求項３記載の髪成形用の可撓性加熱装置において、前記金属フィルムがアルミフォイルである、髪成形用の可撓性加熱装置。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか一項記載の髪成形用の可撓性加熱装置において、前記可撓性断熱層が、少なくとも一つの繊維ガラス、ポリウレタンフォーム、ミネラルウール、又はこれらの組合せより成る、髪成形用の可撓性加熱装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか一項記載の髪成形用の可撓性加熱装置において、該可撓性加熱装置を髪に固定するための少なくとも一つの固定手段を備える、髪成形用の可撓性加熱装置。
【請求項７】
請求項６記載の髪成形用の可撓性加熱装置において、前記固定手段が少なくとも一つのテープ状ファスナ又は少なくとも一つの弾性リングを備える、髪成形用の可撓性加熱装置。
【請求項８】
一つ又は複数の、請求項１ないし７の何れか一項記載の髪成形用の可撓性加熱装置と、
電源と、
前記髪成形用の可撓性加熱装置の前記可撓性ヒータから前記電源まで延出した電気リード線と、
を備えてなる、髪成形用システム。
【請求項９】
髪成形方法であって、
ａ）電力の供給が可能な少なくとも一つの可撓性ヒータを備えた加熱層と、前記加熱層の一面上に設けられた可撓性熱伝導層と、前記加熱層の他面上に設けられた可撓性断熱層と、を備えてなる、髪成形用のシート状をなす可撓性加熱装置によって、髪の周囲に閉鎖空間又は閉空間を形成する工程と、
ｂ）前記可撓性ヒータに電力を供給することにより前記髪を前記可撓性加熱装置で加熱する工程と、
を備えることを特徴とする、髪成形方法。
【請求項１０】
請求項９記載の髪成形方法において、前記工程ａ）の前に、髪に機械的緊張を付与する工程を備える、髪成形方法。
【請求項１１】
請求項９又は１０記載の髪成形方法において、前記工程ａ）の後に、前記閉鎖空間又は閉空間を維持すべく、前記可撓性加熱装置を少なくとも一つの固定手段によって前記髪に取り付ける工程を備える、髪成形方法。
【請求項１２】
請求項１１記載の髪成形方法において、前記固定手段が少なくとも一つのテープ状ファスナ又は少なくとも一つの弾性リングである、髪成形方法。
【請求項１３】
請求項１０ないし１２の何れか一項記載の髪成形方法において、前記閉鎖空間又は閉空間が前記髪に機械的緊張を提供する手段を備えている、髪成形方法。
【請求項１４】
請求項９ないし１３の何れか一項記載の髪成形方法において、前記工程ａ）の前又は後に、少なくとも一つの組成物、好ましくはｐＨが７より大なる組成物、より好ましくは少なくとも一つの有機又は無機のアルカリ剤を含みｐＨが７より大なる組成物、を前記髪に塗着する工程を備える、髪成形方法。  
【請求項１５】
請求項９ないし１４の何れか一項記載の髪成形方法において、前記工程ｂ）における前記加熱が、３０℃ないし２００℃、好ましくは５０℃ないし１８０℃、より好ましくは７０度ないし１５０℃の温度でなされる、髪成形方法。
【請求項１６】
請求項９ないし１５の何れか一項記載の髪成形方法において、前記工程ｂ）における前記加熱の時間が、５分ないし１００分、好ましくは１０分ないし６０分、より好ましくは１５分ないし３０分である、髪成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は髪成形 (hair shaping) のための可撓性加熱装置に関わり、より詳細には、閉鎖空間又は閉空間の内部に置かれた髪の少なくとも一部を加熱することにより髪の成形を行う可撓性加熱装置に関する。本発明はまた、髪成形用の前記可撓性加熱装置を備える髪成形システムに関する。本発明はさらに、髪成形方法に関わり、特に、前記髪成形システムを用いた髪再成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
髪をストレートにすること、髪をカールすること、及び髪にボリュームを与えること等、髪の形状を変化させることは一般的に行われている。そのような変形は、髪用のスタイリングジェル、クリーム、又はラッカーなどの組成物を用いて行うことができる。これらの製品は髪を成形することができるが、シャンプーによって除去されてしまうため、毎日塗布しなければならない。
【０００３】
長持ちする髪成形をするための最も一般的な技法は、第１の段階で、適切な還元剤を含有する組成物を使用してケラチンＳ−Ｓジスルフィド結合（シスチン）を開き（還元ステップ）、次いでこのように処理された髪を一般に水で濯いだ後に、例えばカーラーによって事前に張力下に置かれた髪に酸化組成物を塗布することにより（酸化ステップ、固定ステップとしても知られる）、前記ジスルフィド結合を第２の段階で再成形し、最後に髪に所望の形状を与えるようにするというものである。
【０００４】
上述したような化学的処理によって変形を施された髪は、その形状が比較的長持ちし、かつ特に、フォーム、スタイリングジェル、又はラッカーを使用して髪を一時的に再成形する通常の単純な方法と比較して、水又はシャンプーによる洗浄操作に対する抵抗性がある。
【０００５】
長持ちのする髪成形工程はまた、髪の成形における有効性を高めるために加熱装置を必要とする。例えば、特許文献１は、ケラチン繊維上に一又は複数のアルカリ剤を有した組成物を塗布し、前記ケラチン繊維を閉鎖空間内に置き、そして前記ケラチン繊維を加熱する工程を備えたパーマ工程を開示している。特許文献２は、油性原料を８５〜９９．９重量％の量で含み、さらに油溶性還元剤を含む髪変形剤を開示している。この出願においては高温の髪アイロンを用いることができる。さらに、特許文献３は、２０〜１００重量％のポリオールを含む組成物を髪に塗布し、５０ないし２５０℃の温度で髪を変形させることを特徴とする髪変形方法を開示している。
【０００６】
加熱に加え、閉鎖システムもまたより良好なカール効果をもたらす。特許文献４は、少なくとも一つの断熱材料を備えたカバーを備え、ケラチン繊維上に少なくとも一つの閉空間を形成すべくケラチン繊維と共に巻かれる被覆緊張化装置を開示している。
【０００７】
カールした髪を加熱するための装置として最も一般的なものとして、髪の個々のストランドを加熱する複数の加熱ローラから成るデジタルパーマ装置がある。このような装置は大型であり、また、高額であるためにプロによる使用に限定される。
【０００８】
家庭使用向けの加熱ローラシステムは既に開発されている。例えば、特許文献５は、加熱されたローラ／カーラー、及びクリップのための熱伝達システムを開示している。このシステムはハウジングを有し、ハウジングにおいて、ロールを加熱するために加熱された各ローラがレール上に載せられ、次いで、加熱されたローラが髪に取り付けられる。このシステムでは、ローラの温度が徐々に低下するため、使用中の加熱が均一又は一定とならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】国際特許第２０１１／１５５０７６号公開公報
【特許文献２】特開２００８−０８１４７１号公報
【特許文献３】特開平５−３０６２１２号公報
【特許文献４】米国特許第８，５１７，０３４号明細書
【特許文献５】米国特許公開２００５/００５６２９７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
総体的に、髪の成形のための既存の加熱システムは髪の成形に用いるには柔軟性に欠け、従って、ロール状に巻かれた髪が閉鎖システム内で均等又は一定の加熱を受けることができない。
【００１１】
本発明の目的は、成形又は再成形すべき髪のために閉空間又は閉鎖空間を簡単に成形でき、かつ、該閉区間内又は閉鎖空間内において髪を均等かつ一定に加熱することのできる装置、システム、及び方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明は、シート状をなす髪成形用の可撓性加熱装置であって、電力の供給が可能な少なくとも一つの可撓性ヒータを備えた加熱層と、前記加熱層の一面上に設けられた可撓性熱伝導層と、前記加熱層の他面上に設けられた可撓性断熱層とを備え、髪の周囲に閉鎖空間又は閉空間を形成可能な髪成形用の可撓性加熱装置を提案するものである。
【００１３】
好ましい実施形態では、前記可撓性ヒータは少なくとも一つのテキスタイル・ヒータである。
【００１４】
好ましい他の実施形態では、前記可撓性熱伝導層は少なくとも一つの金属フィルムである。該金属フィルムがアルミフォイルであるとより好ましい。
【００１５】
好ましい別の実施形態では、前記可撓性断熱層は  繊維ガラス、ポリウレタンフォーム、及びミネラルウールの何れか、又はこれらの組合せより成る。
【００１６】
本発明の他の観点によれば、髪成形用の前記可撓性加熱装置は、該可撓性加熱装置を髪に取り付けるための少なくとも一つの固定手段を備える。
【００１７】
一実施形態において、前記固定手段は少なくとも一つのテープ状ファスナ又は少なくとも一つ弾性リングを備えることができる。
【００１８】
本発明の他の観点によれば、髪成形システムが提供される。該髪成形システムは、本発明の一観点による上述した髪成形用の可撓性加熱装置と、電源と、髪成形用の前記可撓性加熱装置の前記可撓性ヒータから前記電源まで延在する電気リード線と、を備える。
【００１９】
本発明のさらに別の観点によれば、髪成形方法が提供される。該髪成形方法は、
ａ）電力の供給が可能な少なくとも一つの可撓性ヒータを備えた加熱層と、前記加熱層の一面上に設けられた可撓性熱伝導層と、前記加熱層の他面上に設けられた可撓性断熱層と、を備えてなる髪成形用のシート状をなす可撓性加熱装置によって、髪の周囲に閉鎖空間又は閉空間を形成する工程と、
ｂ）前記可撓性ヒータに電力を供給することにより前記髪を前記可撓性加熱装置で加熱する工程と、
を備える。
【００２０】
好ましくは、該方法は、前記工程ａ）の前に、髪に機械的緊張を付与する工程を備える。
【００２１】
好ましくは、該方法は、前記工程ａ）の後に、前記閉鎖空間又は閉空間を維持すべく、前記可撓性加熱装置を少なくとも一つの固定手段によって前記髪に取り付ける工程を備える。
【００２２】
該方法の好ましい実施形態においては、前記固定手段は、少なくとも一つのテープ状ファスナ又は少なくとも一つの弾性リングであってよい。
【００２３】
好ましくは、前記閉鎖空間又は閉空間が前記髪に機械的緊張を提供する手段を備えている。
【００２４】
さらに好ましい実施形態では、前記工程ａ）の前又は後に、少なくとも一つの組成物、好ましくはｐＨが７より大きい組成物、より好ましくは少なくとも一つの有機又は無機のアルカリ剤を含みｐＨが７より大きい組成物、を前記髪に塗着する工程を備える。
【００２５】
好ましくは、前記工程ｂ）における前記加熱が、３０℃ないし２００℃、好ましくは５０℃ないし１８０℃、より好ましくは７０度ないし１５０℃の温度でなされる。
【００２６】
より好ましくは、前記工程ｂ）における前記加熱の時間は、５分ないし１００分、好ましくは１０分ないし６０分、より好ましくは１５分ないし３０分とされる。
【００２７】
本発明により、成形すべき髪を閉空間又は閉鎖空間内に置いて、成形すべき髪を適正な温度で加熱し、かつ均一かつ一定の加熱状態に維持することが容易に実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態による髪成形のための可撓性加熱装置の概略断面図である。
【図２】可撓性ヒータの一例であるテキスタイル・ヒータを示す図である。
【図３】図２に示すテキスタイル・ヒータを構成する導電性糸の一例を示す図である。
【図４】図１に示す髪用の可撓性加熱装置を備える髪成形システムの一実施形態を示す図である。本図に示すものにおいて可撓性加熱装置は、固定手段としてテープ状締結具を備える。
【図５】本発明の一実施形態による髪用の可撓性加熱装置をテープ状締結具と共に示す斜視図である。
【図６】可撓性加熱装置がカーラーと共に使用される、本発明の一実施形態による髪成形システムの使用例を示す図である。
【図７】可撓性加熱装置の時間と温度との関係を、電源電圧の異なるいくつかのケースについて、及び従来のデジタルパーマ装置について示すグラフである。
【図８Ａ】本発明による一実施形態による髪成形システムの効果を示す写真である。
【図８Ｂ】本発明による他の実施形態による髪成形システムの効果を示す写真である。
【図８Ｃ】本発明による別の実施形態による髪成形システムの効果を示す写真である。
【図９】本発明による髪成形システムの他の変形例を示すである。
【図１０】固定手段として弾性リングを備える本発明の第２の実施形態による髪用の可撓性加熱装置の概略断面図である。
【図１１】図１０に示す髪用の可撓性加熱装置をより写実的に示した斜視図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態による髪成形のための可撓性加熱装置を備える髪成形システムの概略図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態による髪用の可撓性加熱装置の使用状態を示す図である。
【図１４】本発明に第１及び第２の実施形態による可撓性加熱装置の、時間と温度との関係を示すグラフである。
【図１５】ストレートパーマ又は縮毛矯正のための、本発明の第３実施形態による髪成形システムの平面図である。
【図１６】図１５に示す本発明の第３実施形態による髪成形システムの使用例を示す図である。
【図１７】使用状態にある図１６に示す本発明の第３実施形態による髪成形システムを、髪を除いて示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明を添付の図面を参照してより詳細に説明する。各図面において、同一符号で示す部材は同一の部材を示す。
【００３０】
図１は本発明の一実施形態による髪成形のための可撓性加熱装置１の概略断面図である。該装置１は全体としてシート状を呈しており、かつ３層、すなわち電力が供給され得る可撓性ヒータより成る加熱層２、該加熱層２の一方面側に設けられた可撓性熱伝導層３、及び前記加熱層２の他方面側に設けられた可撓性断熱層４、を備えた層構造を有している。該装置１は、後述するように、髪の周囲に閉鎖空間又は閉空間を成形することが可能である。
【００３１】
図１に示す前記加熱層２は可撓性ヒータから構成されており、かつ本実施形態においては、該可撓性ヒータは、図２に示すテキスタイル・ヒータ１０から構成されている。該テキスタイル・ヒータ１０は、導電性糸１１からなるテキスタイル又は織布として構成することができる。ここで、導電性糸とは、電気抵抗を有しかつ該導電性糸に電気が導通された際に発熱する糸のことを意味する。
【００３２】
本実施形態において、前記テキスタイル・ヒータ１０は、図３に示す導電性糸１１によって織られたテキスタイルによって構成することができる。該導電性糸１１は、例えば、その芯部を形成する複数のポリマー糸１２の束と、前記ポリマー糸１２の少なくとも一部を覆う微小金属フォイル帯１３とから作成される。ポリマー糸１２は、ポリアミド、ポリエステル、ポリプロピレン、又は他の合成繊維からなるものでよく、かつ、その径は１０μｍないし３０μｍとすることができる。導電性糸１１の径は、全体としては０．２７ｍｍないし０．５０ｍｍであってよい。その結果、テキスタイル・ヒータ１０の秤量は３０ｇ／ｍ２ないし１００ｇ／ｍ２であってよい。このような導電性糸１１を織る或いは編むことにより可撓性ヒータ構造は実現される。織布型の可撓性ヒータ構造は例えば台湾の Litex 社より入手可能である。
【００３３】
テキスタイルを基礎とした加熱布で市販されている他の例としては、例えば、Seafar  社が提供している Seafar Power Sheet 及び Tibtech 社が提供している Tibgrid（登録商標）がある。さらに、織布構造を備えたシート状ヒータのその他の種類が例えば特開２００４−３３７３０号公報に開示されている。特開２００１−１１０５５５には、トリコット編み (tricot knitting) により作成されたネット状ヒータが開示されている。同様に、米国特許公開第２０１４／０３７４４０４号明細書にはインターロック編み (interlocked knitting) 構造による可撓性ヒータが開示されている。本発明による髪成形のための前記可撓性加熱装置１の前記可撓性ヒータとしてこれらのものを使用することも可能である。前記可撓性ヒータは、不織布ではなく、周知の織り工程又は編み工程によるテキスタイルとして作成されることが好ましいであろう。
【００３４】
図２に示すように、電力の供給を受けるため２本の電気リード線１４をテキスタイル・ヒータ１０から引き出すことができる。
【００３５】
前記可撓性熱伝導層３は、良好な熱伝導性と可撓性とを有した材料から形成されている。また、該熱伝導層３は、この層３が、後述するように閉空間又は閉塞空間を形成するよう意図されているため不浸透性のもの、特に水に対して不浸透性であることが要求される。該熱伝導層３を形成する材料としては金属フィルムが好ましい。さらに、この熱伝導層３は、後述するように髪に塗布された薬品に接触する可能性があるため、耐薬品性を有していると尚好ましい。このような観点、コスト、及び入手の容易性から、可撓性熱伝導層３を形成するには、この場合、アルミフォイルが最も好ましい材料であり得る。
【００３６】
前記可撓性断熱層４は良好な断熱性及び可撓性を有した材料から形成することができる。従って、該断熱層４は、繊維ガラス、ポリウレタンフォーム、ミネラルウール、又はこれらの組合せの材料より成るシートによって形成され得る。
【００３７】
以上説明した３層、すなわち前記加熱層２（テキスタイル・ヒータ１０）、前記可能性熱伝導層４、及び前記可能性断熱層４は、耐熱性を有した接着剤により結合されてよい。しかしながら、例えばこれら３層を縫い合わせる等の他の結合手段により結合することも可能である。
【００３８】
本実施形態において、髪成形のための該可撓性加熱装置１は、全体として、例えば８×５ｃｍ の大きさの長方形であってよい。この大きさは、該装置１を、通常の大きさを有した一般的なヘアカーラーと共に用いる際に好ましいものとなり得る。ただし、該装置１の大きさはこれに限定されない。
【００３９】
髪成形用の該可撓性加熱装置１には  図４及び図５に示すように、該装置１を髪に取り付けるための固定手段５が設けられていてもよい。図４は該装置１を非常に模式的に表している。本実施形態において、前記固定手段５はテープ状ファスナ６、又はベルクロ（登録商標）により構成されていてよい。図４及び図５に示すように、該テープ状ファスナ６は該可撓性加熱装置１の両側の縁に沿って設けられている。該テープ状ファスナ６の両端は該装置１の端縁を超えて延在している。該テープ状ファスナ６の一方の端部領域の一方面側には複数のフック７が形成されており、かつ、他方の端部領域の他方面側には複数のループ８が形成されている。双方の端部領域を重ね合わせて押圧すると、一端領域の複数の前記フック７が他端領域の複数の前記ループ８と係止し、よって、該テープ状ファスナ６の両端部領域は接続され得る。
【００４０】
図４に示し、かつ図２を参照して上で説明したように、電力の供給を受けるため２本の電気リード線１４が前記装置１の前記テキスタイル・ヒータ１０から延出している。これら電気リード線１４の他端部は電源９に接続している。電源９は、前記テキスタイル・ヒータ１０の温度を制御すべく供給電圧及び電力の供給時間を制御可能である。電源９の電力供給源としては、家庭用電源、業務用電源、充電池、又は乾電池であってよい。
【００４１】
上述した髪用の可撓性加熱装置１は、前記固定手段５（テープ状ファスナ６）、前記電源９、及び前記電気リード線４と共に、本発明のもう一つの態様である髪成形システム１５の一例を構成する。
【００４２】
次に、上記の髪成形システム１５を使用した髪成形方法の一例について以下説明する。
【００４３】
髪成形システム１５を用いた髪成形方法の一例においては、まず、髪の成形すべき箇所に機械的な緊張を付与することができる。この機械的緊張工程は、例えば、髪の成形すべき箇所をカーラーといった機械的緊張手段で巻き上げることによってなされる。このような機械的緊張手段としてはカーラーが一般的であるが、ローラ又はクリップ等、その他の手段も使用可能である。
【００４４】
次の工程では、湿し剤によって髪を濡らすことができる。湿し剤としては、水を用いることも可能であるが、より良好な再成形効果を得るために、少なくとも一つの化学薬品を含んだ組成物を用いることがより好ましい。そのような組成物は、ｐＨが７より大きいものであってよく、より好ましくは、ｐＨが７より大きくかつ少なくとも一つの有機または無機のアルカリ化剤を含むものとすることができる。また、該組成物は、少なくとも一つの還元剤を含んでいてもよい。
【００４５】
一定時間（例えば１５分）が経過したなら、カーラーによって巻かれかつ前記湿し剤が付与されていてもよい髪の所定部位を、成形のため、上述した可撓性加熱装置１によって覆うことができる。ここで装置１は、図６に示すように、カーラー１６と共に髪の前記部位を覆うことが可能であり、このようにして、丸められた或いは巻かれた装置１の内部に閉空間を形成する。図６においては、該髪成形システム１５を構成する前記電源９は図示していない。
【００４６】
髪成形用の前記可撓性加熱装置が髪の成形部位にセットされたならば、該装置は閉じた空間を形成することができる。この閉空間においては、熱をその内部に維持することができ、熱は該空間から逸散することができないか、あるいは逸散することを困難とする。閉空間は「閉鎖空間」と称することもできる。
【００４７】
次の工程では、電源９から装置１のテキスタイル・ヒータ１０に電気リード線１４を介して電力が供給され、テキスタイル・ヒータ１０を加熱する。ここで、加熱は３０℃ないし２００℃、好ましくは５０℃ないし１８０℃、より好ましくは７０℃ないし１００℃の範囲で実施することができる。また、加熱は、５分ないし１００分、好ましくは１０分ないし６０分、より好ましくは１５分ないし３０分の範囲で実施することができる。
【００４８】
図７は、テキスタイル・ヒータ１０の時間と温度との関係を、電源９の電圧が異なるそれぞれにケースについて示すグラフである。参考のため、同グラフには、既存のデジタルパーマ装置であるＯＯＨＩＲＯ  ＯＤＩＳ−２についての上記同様の関係も示してある。同グラフから分るように、本実施形態によるテキスタイル・ヒータ１０を約１００℃まで昇温させるには、該装置１のための電源電圧として９Ｖが最も効率的である。
【００４９】
従って、この実施形態による方法では、テキスタイル・ヒータ１０に印加する電圧は９Ｖ（１．３２Ａ）に設定されてよい。上述したように、最も好ましい加熱時間は１５分ないし３０分であるが、本実施形態では、テキスタイル・ヒータ１０への電力供給時間は約１０分に設定することができる。
【００５０】
次いで電源９を遮断し、髪は、例えば約５分間、冷却される。
【００５１】
その後、該装置１を、髪及びカーラー１６から取り外すことができる。
【００５２】
図８Ａは髪の３つの見本を示したものである。一番左に示すものは２０ｃｍの長さの未処理髪見本である。図８Ａにおいて中央に示すものは処理済み髪見本４１であって、該処理済み髪見本４１は、当初、同図左に示した未処理髪見本４０と同じ構成を有していたものに、髪成形のための前記可撓性加熱装置１を備えた前記髪成形システム１５を用いて上述した処理を施したものである。図８Ａにおいて処理済み髪見本４１はドライヤ処理をされておらず、濡れた状態にある。図８Ａから分るように、処理済み髪見本４１は、上述した処理工程により、明らかにカールが掛かっている。図８Ａにおいて右側に示すものも同じく処理済み髪見本であるが、該処理済み髪見本４２の詳細については、本発明の方法の実施形態と共に後述する。
【００５３】
図８Ｂ及び図８Ｃもそれぞれ、上記したものに類似した３つの髪見本を示しているが、処理済み髪見本４１はさらなる処理を施されている。すなわち、図８Ｂにおいては、処理済み髪見本４１はドライヤによって乾燥させられている。図８Ｃにおいては、処理済み髪見本４１は、乾燥中に櫛で梳かされている。図８Ｂ及び図８Ｃからは、処理済み髪見本４１は、ドライヤによる乾燥後でも、また櫛にて梳かされた後であっても十分に成形状態が保たれていることが見て取れる。
【００５４】
図９は、本発明による髪成形システムの他の実施形態である髪成形システム２０を示す概略図である。この髪成形システム２０は図４に示した前記髪成形システム１５に類似するが、前記装置１，１，１，１を複数備える。髪成形用の各可撓性加熱装置１は図４及び図５に示したものと同一又は類似のもので、これら装置１，１，１，１は、電気リード線１４により電源９に電気的に並列に接続されている。
【００５５】
この髪成形システム２０によれば、髪の複数の部位を同時に再成形することができる。
【００５６】
次に、図１０ないし図１２は、本発明による髪成形システムの他の実施形態による髪成形システム３０を示している。
【００５７】
該髪成形システム３０において、髪成形のための可撓性加熱装置１は、他の形態の固定手段５を備えている。すなわち、上述したように、前記髪成形システム１０及び前記髪成形システム１５では、可撓性加熱装置１のための固定手段５はテープ状ファスナ６を備えていた。しかし、本実施形態における髪成形システム３０では、固定手段５は、図１０図に示すように、少なくとも一つの弾性リング３１を備えて構成されている。
【００５８】
本実施形態において、可撓性加熱装置１は、弾性シート３２の一方の面の略中央部に設けられている。弾性シート３２は、耐水性、断熱性、及び耐薬品性を備えた少なくとも一つの弾性材料から作製することができる。
【００５９】
図１０及び図１１に示すように、弾性シート３２の周縁部を、装置１を包み込むように折り重ね、かつ前記弾性リング３１によって前記周縁部の中央部を絞り込むことにより、弾性シート３２は全体として、開口３３を有したキャップあるいはキャップ状の形状を呈す。本実施形態では、装置１の断熱層４は弾性シート３２の一面側に接着することが可能で、そのため該装置１の熱伝導層３が前記開口３３の方を向く。前記弾性リング３１は、弾性シート３２の一部を弾性的に絞り込んで前記開口３３を形成することができるものであれば、ゴム紐、弾性バンド、等に置き換えることもできる。
【００６０】
図１２に示すように、装置１のテキスタイル・ヒータ１０からは、電力の供給を受けるために、２本の電気リード線１４が前記キャップ状構成体の外方に延出されてよい。電気リード線１４の他端は、図１２に示すように電源９に接続している。上述した固定手段５（弾性リング３１）を備えた髪用の可撓性加熱装置１、前記電源９、及び前記電気リード線１４によって髪成形システム３０が構成されている。
【００６１】
次に、前記髪成形システム３０を用いた髪成形方法の一例を以下に説明する。
【００６２】
前記髪成形システム３０を使用した、一例による髪成形方法においては、最初に、髪の成形すべき部位に機械的緊張を付与することができる。この機械的緊張化工程は、例えば、髪の成形すべき部位を、カーラーといった機械的緊張化手段によって巻き上げることにより実施することができる。ローラ、クリップ、等の他の機械的緊張化手段も使用可能である。
【００６３】
次の工程では、湿し剤によって髪を濡らすことができる。湿し剤としては、水を用いることも可能であるが、より良好な再成形効果を得るには、少なくとも一つの化学薬品を含んだ組成物がより好ましい。そのような組成物は、ｐＨが７より大きいものであってよく、より好ましくは、ｐＨが７より大きくかつ少なくとも一つの有機または無機のアルカリ化剤を含むものとすることができる。また、該組成物は、少なくとも一つの還元剤を含んでいてもよい。
【００６４】
一定時間（例えば１５分）が経過したなら、カーラーによって巻かれかつ前記湿し剤が付与されていてもよい髪の所定部位を、成形のため、図１３に示すように、髪用の可撓性加熱装置１を内部に備えた前記キャップ状構成体によって覆うことができる。図１３においては、髪成形システム３０として、キャップ状構成体及び電気リード線１４のみを示し、電源９は図示していない。このように前記キャップ状構成体は、すなわち可撓性加熱装置１は、前記弾性リング３１によって髪に固定される。
【００６５】
本実施形態において、巻き上げられかつ湿し剤を塗布された髪の部位は、該キャップ状構造体の内部空間３５内に完全に収容され得る。ここで、キャップ状構造体の前記開口３３は、前記弾性リング３１による締付け効果により髪によって塞がれるため、巻き上げられかつ湿し剤を塗布された髪の部位は、閉空間又は閉鎖空間内に置かれる。
【００６６】
次の工程では、前記キャップ状構造体の内部の前記装置１の前記テキスタイル・ヒータ１０に、電源９から電気リード線１４を介して電力を供給して、テキスタイル・ヒータ１０を加熱することができる。本実施形態では、テキスタイル・ヒータ１０に印加される電圧は９Ｖ（１．３２Ａ）であり、かつ、テキスタイル・ヒータ１０への電力供給時間は１０分としている。ここでも、最も好ましい加熱時間は１５分ないし３０分であるが、テキスタイル・ヒータ１０への電力供給時間は１０分としている。
【００６７】
次いで電源９を遮断し、髪は、例えば約５分間、冷却される。
【００６８】
その後、装置１を備えた前記キャップ状構造体は髪から外すことができ、また、カーラーを使用していた場合は、次いでカーラーも外される。
【００６９】
本実施形態による髪成形方法を評価するために図８Ａないし図８Ｃを再び参照する。各図において右側に示すものは処理済み髪見本４２であって、これらは当初、同じく各図における左側に示した未処理の髪見本４０と同じ構成を有していたものである。図８Ａにおいて、処理済み髪見本４２は、前記髪成形システム３０を使用して上述の処理を施されたものである。図８Ｂでは、処理済み髪見本４２はドライヤによって乾燥されている。図８Ｃでは、処理済み髪見本４２は、ドライヤによる乾燥中に櫛で梳かされている。何れの実施形態においても、処理済み髪見本４２は、明確にカールが掛かっている。
【００７０】
特に図８Ｃにおいて、処理済み髪見本４１の長さは処理済み髪見本４２の長さよりも短い。このことは、成形又カールの効果は、前記髪成形システム１５を使用して処理された髪見本４１の方が、前記髪成形システム３０を使用して処理された髪見本４２よりも強く残っていることを示している。その理由は、髪成形システム１５では、装置１が、髪の成形すべき箇所の周囲を包み込むために、装置１によって生成された熱がその部位の髪全体に直接かつ効果的に伝達されるためと考えられる。別の理由は、髪成形システム１５では、該システム１５によって形成される閉空間又は閉鎖空間が、髪成形システム３０によって形成されるものよりも制限されて狭いものとなり、このため髪の成形部位に熱がより一貫して一定に付与されるからと考えられる。
【００７１】
図１４は、前記髪成形システム１５及び前記髪成形システム３０のそれぞれにおける、髪成形用の可撓性加熱装置１の時間と温度との関係を示すグラフである。何れの装置も電源電圧は９Ｖに設定した。グラフから、１０分間で、髪成形システム１５は髪成形システム３０よりも高温となったことが分かる。この結果はまた、髪成形システム１５によって形成された閉空間又は閉鎖空間が髪成形システム３０によって形成されたものよりも限定又は狭小化されたものであることを示すものもある。
【００７２】
しかしながら、例えば図８Ｃから分るように、髪成形システム３０を用いた処理も十分にその効果は発揮している。上述したように、同一条件下での比較においては、髪成形システム１５は髪成形システム３０よりも効果的かも知れないが、髪成形システム３０は、髪成形システム１５よりも容易に髪にセットできるという優位性を備えている。従って、髪成形システム３０に対する電源９からの供給電圧、加熱時間、装置１のサイズといった条件を変更しさえすれば髪成形システム１５と同じ結果を得ることは可能である。
【００７３】
また、実施形態において固定手段５として前記弾性リング３１を使用する髪成形システム３０において、その可撓性加熱装置１は、髪成形システム１０で用いるものと、そのサイズさえも同じである。しかしながら、髪成形システム３０において、可撓性加熱装置１の形状及びサイズは髪成形システム１５のものと異なっていてもよい。というのは、髪成形システム３０においては、可撓性加熱装置１の形状及びサイズは、カーラーといった機械的緊張化手段の形状およびサイズによる制約を受けることがないからである。
【００７４】
上述のいくつかの実施形態においてはストレートな髪をカールする例のみを説明した。しかしながら、本発明は、カールした髪をストレートにするいわゆるストレートパーマ、あるいは縮毛矯正にも適用可能である。
【００７５】
図１５は、そのようなストレートパーマ又は縮毛矯正を実施するための髪成形システム５０の実施形態を示している。図１５において、該髪成形システムから電源は省略している。この髪成形システム５０は図４及び図５に示した前記髪成形システム１５に類似するが、その可撓性加熱装置１は前記髪成形システム１５における前記可撓性加熱装置１とは異なり、大きい寸法を有している。特に本実施形態において、該髪成形システム５０の可撓性加熱装置１は長さｌを６０ｃｍ、幅ｗを２０ｃｍとすることができる。可撓性加熱装置１の一面上には固定手段５が複数設けられている。詳細には、可撓性加熱装置１の外側層である断熱層４上に、７本のテープ状ファスナ６′が、幅ｗ横切るように平行に等間隔で配置されている。
【００７６】
前記可撓性加熱装置１のテキスタイル・ヒータ（図１５では図示されず）からは、電力供給用の２本の電気リード線が延びている。
【００７７】
次いで、前記髪成形システム５０を用いた髪再成形方法の例を説明する。
【００７８】
初めに、髪を柔らかくする少なくとも一種の化学薬品を含んだ組成物を髪の処置すべき箇所に塗着させることができる。使用する組成物は、ｐＨが７より大きいものでよく、また、ｐＨが７より大でかつ少なくとも一つの有機又は無機のアルカリ剤を含んでいるとより好ましい。該組成物は少なくとも一つの還元剤を備えていてもよい。
【００７９】
前記髪成形システム５０は上述したようにストレートパーマ又は縮毛矯正に使用されるため、該髪成形システム５０が用いられるべき部位は、髪がカールしているか波打っている部位となろう。
【００８０】
髪の処置を施すべき箇所に前記組成物が塗着されたなら、組成物を塗布された部位を櫛で梳き、髪を伸ばすことができる。この例示的な方法においては、機械的緊張化手段は用いない。しかしながら、他の方法において機械的緊張化手段を用いてもよい。
【００８１】
櫛による髪梳きの後、組成物が付着された部位を、図１６に示すように、該髪成形システム５０の可撓性加熱装置１でカバーすることができる。図１６では、髪成形システム５０として、固定手段５を備えた可撓性加熱装置１及び電気リード線１４のみ図示し、電源９は図示を省略している。図１７は、髪成形システム５０の前記加熱装置１の使用時にある状態を、該加熱装置１がカバーする髪を描かずに示したものである。
【００８２】
髪成形システム５０の可撓性加熱装置１は、前記固定手段５、すなわち７本のテープ状ファスナ６′によって、髪の部分に、該髪の部分が完全に覆われるように取り付けられる。そのため、可撓性加熱装置１は  図１７に示すように、髪の部分が隙間なく囲まれるよう、髪の部分に巻かれた形状に取り付けられる。図１７に示すように、可撓性加熱装置１は、熱伝導層３が内側となるよう折り畳まれ、あるいは巻かれ、かつ、複数のテープ状ファスナ６′を締めつけることによって固定される。
【００８３】
この状態において、組成物が付着されかつ櫛梳きによって伸ばされた髪の部位は前記可撓性加熱装置１によって完全に覆われることとなる。ここで、前記可撓性加熱装置１はテープ状ファスナ６′によって髪の部位にきつく取り付けることができるため、髪の処置を施される部位は閉空間又は閉鎖空間内に置かれることとなる。
【００８４】
次の工程では、電源から電気リード線１４を介して前記装置１のテキスタイル・ヒータ１０に電力が供給され、テキスタイル・ヒータ１０が加熱される。本実施形態において、テキスタイル・ヒータ１０に供給される電力の電圧は９Ｖ（１．３２Ａ）とすることができ、また、同テキスタイル・ヒータ１０に電力供給する時間は約１０分である。最も好ましい加熱時間は１５分ないし３０分であるが、ここでも、テキスタイル・ヒータ１０への電力供給時間は約１０分としている。
【００８５】
次の工程では、電源９を遮断し、髪を５分間程冷却することができる。
【００８６】
その後、可撓性加熱装置１を髪から取り外し、髪を櫛で梳かすことができる。
【００８７】
その後、随意、第２の組成物を髪の部位に塗布して、ストレートヘアをセットすることができる。
【００８８】
以上説明したように、本発明の一側面による前記髪成形システム５０は、カールした髪をストレートにする、いわゆるストレートパーマ又は縮毛矯正にも適用することができる。
【００８９】
本発明の実施形態は上記の好ましい実施形態に限定されるものではない。種々の代替、改良、及び同等物への置換えが可能である。従って、上述した実施形態は、特許請求の範囲で規定された本開示の範囲を限定するものと解釈すべきでない。
【符号の説明】
【００９０】
１  可撓性加熱装置
２  加熱層
３  可撓性熱伝導層
４  可撓性断熱層
５  固定手段
６，６‘  テープ状ファスナ
９  電源
１０  テキスタイル・ヒータ（可撓性ヒータ）
１４  電気リード線
１５  髪成形システム
１６  カーラー  
３０  髪成形システム
３１  弾性リング
４０  未処理の髪見本
４１  処理済み髪見本
４２  処理済み髪見本
５０  髪成形システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【外国語明細書】
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