(57)【要約】【課題】貯水部の水位を精度よく検知できる液体微細化装置及びそれを用いた熱交換気装置、空気清浄機又は空気調和機を提供すること。【解決手段】液体微細化室１は、揚水管により揚水される水を貯水する貯水部４と、貯水部４に水を供給する給水部７と、給水部７から貯水部４へ水を案内する第１水路２１と、貯水部４の水位を検知する水位検知部８と、を備えている。給水部７及び水位検知部８は、貯水部４の底面よりも鉛直方向上方に設けられ、第１水路２１は、第１水路２１とは異なる第２水路２２を介して水位検知部８と連通している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を吸い込む吸込口と、
前記吸込口より吸い込まれた空気を吹き出す吹出口と、
前記吸込口と前記吹出口との間の風路内に設けられ、水を微細化する液体微細化室と、を備え、
前記吸込口より吸い込まれた空気に前記液体微細化室にて微細化された水を含ませて、その水を含んだ空気を前記吹出口より吹き出す液体微細化装置であって、
前記液体微細化室は、
回転することにより揚水し、その揚水した水を遠心方向に放出する筒状の揚水管と、
前記揚水管の鉛直方向下方に設けられ、前記揚水管により揚水される水を貯水する貯水部と、
前記貯水部に水を供給する給水部と、
前記給水部から前記貯水部へ水を案内する第１水路と、
前記貯水部の水位を検知する水位検知部と、を備え、
前記給水部及び前記水位検知部は、前記貯水部の底面よりも鉛直方向上方に設けられ、
前記第１水路は、前記第1水路とは異なる第２水路を介して前記水位検知部と連通していることを特徴とする液体微細化装置。
【請求項２】
前記第２水路は、水の流れる方向を変更する曲がり水路を備えることを特徴とする請求項１に記載の液体微細化装置。
【請求項３】
前記水位検知部は、前記給水部側の前記第１水路の底面よりも鉛直方向上方に設けられたことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体微細化装置。
【請求項４】
前記第２水路は、前記貯水部と連通する貯水部側水路と、前記水位検知部と連通する水位検知部側水路とを含み、
前記水位検知部側水路の水路幅は、前記貯水部側水路の水路幅よりも広く形成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の液体微細化装置。
【請求項５】
前記第２水路は、水路に対して突出する突出部が形成され、水路幅が狭くなっていることを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の液体微細化装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の液体微細化装置を備えたことを特徴とする熱交換気装置。
【請求項７】
請求項１から５のいずれかに記載の液体微細化装置を備えたことを特徴とする空気清浄機。
【請求項８】
請求項１から５のいずれかに記載の液体微細化装置を備えたことを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体微細化装置及びそれを用いた熱交換気装置、空気清浄機又は空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水を微細化し、吸い込んだ空気にその微細化した水を含ませて吹き出す液体微細化装置がある（例えば、特許文献１）。このような液体微細化装置は、空気を吸い込む吸込口とその吸い込んだ空気を吹き出す吹出口との間の風路内に、水を微細化する液体微細化室が設けられている。液体微細化室は、回転モータの回転軸に固定された揚水管を備えており、揚水管が回転モータによって回転されることで、貯水部に貯水された水が揚水管により揚水され、揚水された水が遠心方向に放射される。この放射された水が衝突壁に衝突することで、水が微細化される。
【０００３】
また、従来の液体微細化装置では、運転中に貯水部において一定量の水が貯水されていることを担保するべく、貯水部に水を供給する給水部と、貯水部の水位を検知する水位検知部とが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７９５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の液体微細化装置では、給水部により水が貯水部へ供給される場合に、供給された水が給水部から一旦離れた位置に移動するため、貯水部内の位置によって水面が盛り上がる等の変動が生じる。よって、水位検出部が、この変動した水面に基づいて水位を検知してしまうと、精度よく水位の検知ができないという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、貯水部の水位を精度よく検知できる液体微細化装置及びそれを用いた熱交換気装置、空気清浄機又は空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、本発明の液体微細化装置は、空気を吸い込む吸込口と、吸込口より吸い込まれた空気を吹き出す吹出口と、吸込口と吹出口との間の風路内に設けられ、水を微細化する液体微細化室と、を備え、吸込口より吸い込まれた空気に液体微細化室にて微細化された水を含ませて、その水を含んだ空気を吹出口より吹き出すものであって、液体微細化室は、回転することにより揚水し、その揚水した水を遠心方向に放出する筒状の揚水管と、揚水管の鉛直方向下方に設けられ、揚水管により揚水される水を貯水する貯水部と、貯水部に水を供給する給水部と、給水部から貯水部へ水を案内する第１水路と、貯水部の水位を検知する水位検知部と、を備え、給水部及び水位検知部は、貯水部の底面よりも鉛直方向上方に設けられ、第１水路は、第１水路とは異なる第２水路を介して水位検知部と連通していることを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明の熱交換気装置、空気清浄機又は空気調和機は、本発明の液体微細化装置を備えたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の液体微細化装置及びそれを用いた熱交換気装置、空気清浄機又は空気調和機によれば、水を供給する給水部から貯水部へ水を案内する第１水路に、貯水部の水位を検知する水位検知部が連通している。これにより、貯水部よりも給水部側に水位検知部が存在することとなるので、水位検知部において、給水による水面の変位の影響を抑制できる。よって、貯水部の水位を精度よく検知できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る液体微細化装置の鉛直方向の概略断面図である。
【図２】同液体微細化装置の動作原理を説明するための説明図である。
【図３】同液体微細化装置の液体微細化室における衝突壁よりも下方の水平方向の概略断面図である。
【図４】（ａ）は、同液体微細化装置において、貯水部に水が貯水されていない場合の水の動きを示した図であり、（ｂ）は、同液体微細化装置において、水位検知部により検知される一定の水位に達する前の水の動きを示した図であり、（ｃ）は、同液体微細化装置において、水位検知部により一定の水位が検知された場合の水の動きを示した図である。
【図５】同液体微細化装置を備えた熱交換気装置の概略斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る液体微細化装置における衝突壁よりも下方の水平方向の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態について添付図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。したがって、以下の実施の形態で示される、数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態などは、一例であって本発明を限定する主旨ではない。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付しており、重複する説明は省略又は簡略化する。
【００１２】
（実施の形態１）
まず、図１、図２を参照して、本発明の実施の形態１に係る液体微細化装置５０の概略構成について説明する。図１は、その液体微細化装置５０の鉛直方向の概略断面図である。図２は、液体微細化装置５０の動作原理を説明するための説明図である。
【００１３】
この液体微細化装置５０は、空気を吸い込む吸込口２と、その吸込口２より吸い込まれた空気を吹き出す吹出口３と、を備え、液体微細化装置５０内で、吸込口２と吹出口３との間で風路１５〜１７を形成している。また、液体微細化装置５０は、その風路１５〜１７内に設けられた液体微細化室１を備えており、吸込口２と液体微細化室１と吹出口３とが連通している。
【００１４】
液体微細化室１は、液体微細化装置５０の主要部であり、水の微細化を行うところである。液体微細化装置５０では、吸込口２で取り込んだ空気が、風路１５を経由して液体微細化室１へ送られる。そして、液体微細化装置５０は、風路１６を通る空気に、液体微細化室１にて微細化された水を含ませて、その水の含んだ空気を、風路１７を経由して吹出口３より吹き出すように構成されている。
【００１５】
液体微細化室１には、上方及び下方が開口された筒状の衝突壁１２を備えている。衝突壁１２は、液体微細化室１内に固定されることで設けられている。また、液体微細化室１には、衝突壁１２に囲まれた内側において、回転しながら水を汲み上げる（揚水する）筒状の揚水管１１が備えられている。揚水管１１は、逆円錐形の中空構造となっており、逆円錐形状の天面中心に、鉛直方向に向けて配置された回転軸１０が固定されている。回転軸１０が、液体微細化室１の外面に備えられた回転モータ９と接続されることで、回転モータ９の回転運動が回転軸１０を通じて揚水管１１に伝導され、揚水管１１が回転する。
【００１６】
図２に示す通り、揚水管１１は、揚水管１１の外面から外側に突出するように形成された回転板１４を複数備えている。複数の回転板１４は、上下で隣接する回転板１４との間に、回転軸１０の軸方向に所定間隔を設けて、揚水管１１の外面から外側に突出するように形成されている。回転板１４は揚水管１１とともに回転するため、回転軸１０と同軸の水平な円盤形状が好ましい。なお、回転板１４の枚数は、目標とする性能や揚水管１１の寸法に合わせて適宜設定されるものである。
【００１７】
また、揚水管１１の壁面には、揚水管１１の壁面を貫通する開口１３を複数備えている。揚水管１１の開口１３のそれぞれは、揚水管１１の内部と、揚水管１１の外壁から外側に突出するように形成された回転板１４の上面とを連通する位置に設けられている。開口１３の周方向の大きさ（開口割合）は、揚水管１１の開口１３が備えられた部位の外径に合わせてそれぞれ設計する必要があり、例えば揚水管１１の外径の５％から５０％に相当する割合、より好ましくは、揚水管１１の外径の５％から２０％に相当する割合が挙げられる。なお、上記範囲内において、各開口１３の寸法を同一のものとしてもよい。
【００１８】
図１に示す通り、液体微細化室１の下部には、揚水管１１の鉛直方向下方に、揚水管１１により揚水される水を貯水する貯水部４が設けられている。貯水部４は、揚水管１１の下部の一部、例えば揚水管１１の円錐高さの三分の一から百分の一程度の長さが浸るように、貯水部４の底部までの深さがとられている。この深さは必要な揚水量に合わせて設計できる。
【００１９】
貯水部４への水の供給は、給水部７により行われる。給水部７には、給水管（図示せず）が接続されており、例えば水道から水圧調整弁を通じて、給水管により直接給水する。なお、給水部７は、あらかじめ液体微細化室１外に備えられた水タンクからサイフォンの原理で必要な水量のみ汲みあげて、貯水部４へ水を供給するように構成されてもよい。この給水部７は、貯水部４の底面よりも鉛直方向上方に設けられている。なお、給水部７は、貯水部４の底面だけでなく、貯水部４の上面（貯水部４に貯水され得る最大水位の面）よりも鉛直方向上方に設けられるのが好ましい。
【００２０】
液体微細化室１には、貯水部４の水位を検知する水位検知部８が設けられている。水位検知部８は、フロートスイッチ２０を有している。フロートスイッチ２０は、貯水部４が一定の水位に達していない場合はオフし、貯水部４が一定の水位に達した場合にオンする。この一定の水位は、揚水管１１の下部が貯水部４に貯水された水に浸る程度の水位に設定されている。フロートスイッチ２０がオフの場合は、給水部７より貯水部４へ水を供給し、フロートスイッチ２０がオンの場合に、給水部７からの貯水部４への水の供給を停止することで、貯水部４の水を一定の水位に保たせることができる。この水位検知部８は、貯水部４の底面よりも鉛直方向上方に設けられている。
【００２１】
貯水部４の底面には、排水管１８が接続されている。排水管１８が接続される位置に設けられた貯水部４の排水口は、貯水部４の最も低い位置に設けられている。水の微細化の運転を停止させた場合に、排水管１８に設けられた弁（図示せず）を開けることで、貯水部４に貯水された水が、排水管１８から排水される。
【００２２】
ここで、液体微細化装置５０における水の微細化の動作原理を説明する。回転モータ９により回転軸１０が回転し、それに合わせて揚水管１１が回転すると、その回転によって
生じる遠心力により、貯水部４に貯水された水が揚水管１１によって汲み上げられる。揚水管１１の回転数は、１０００−５０００ｒｐｍの間に設定される。揚水管１１は、逆円錐形の中空構造となっているため、回転によって汲み上げられた水は、揚水管１１の内壁を伝って上部へ揚水される。そして、揚水された水は、揚水管１１の開口１３から回転板１４を伝って遠心方向に放出され、水滴として飛散する。
【００２３】
回転板１４から飛散した水滴は、衝突壁１２に囲まれた空間を飛翔し、衝突壁１２に衝突し、微細化される。一方、液体微細化室１を通過する空気は、衝突壁１２の上方から衝突壁１２内部へ移動し、衝突壁１２によって破砕（微細化）された水滴を含みながら下方から衝突壁１２外部へ移動する。これにより、液体微細化装置５０の吸込口２より吸い込まれた空気に対して加湿を行い、吹出口３より加湿された空気を吹き出すことができる。
【００２４】
回転板１４から飛散した水の運動エネルギーは衝突壁１２内部の空気との摩擦により減衰するため、回転板１４はなるべく衝突壁１２に近づけたほうが好ましい。一方で、衝突壁１２と回転板１４を近づけるほど、衝突壁１２内部を通過する風量が減少するため、距離の下限値は衝突壁１２内部を通過する圧力損失と風量とで、任意に決まる。
【００２５】
なお、微細化される液体は水以外でもよく、例えば、殺菌性／消臭性を備えた次亜塩素酸水等の液体であってもよい。微細化された次亜塩素酸水を液体微細化装置５０の吸込口２より吸い込まれた空気に含ませ、その空気を吹出口３より吹き出すことで、液体微細化装置５０が置かれた空間の殺菌／消臭を行うことができる。
【００２６】
図３は、液体微細化室１における衝突壁１２よりも下方の水平方向の概略断面図である。なお、図３は、揚水管１１を省略して図示している。
【００２７】
図３に示す通り、液体微細化室１には、第１水路２１と第２水路２２とが設けられている。第１水路２１は、給水部７から貯水部４へ給水する水を案内するための水路である。第２水路２２は、第１水路２１と水位検知部８とを連通するための水路である。即ち、水位検知部８は、第２水路２２を介して第１水路２１と連通している。また、第２水路２２は、水の流れる方向を変更する曲がり水路２３を備えている。
【００２８】
ここで、図４を参照して、給水部７により貯水部４へ給水を行う場合の水の動きについて説明する。図４（ａ）は、貯水部４に水が貯水されていない場合の水の動きを示した図であり、図４（ｂ）は、水位検知部８により検知される一定の水位に達する前の水の動きを示した図であり、図４（ｃ）は、水位検知部８により一定の水位が検知された場合の水の動きを示した図である。
【００２９】
図４（ａ）に示す通り、給水部７による貯水部４への水の給水を開始した直後は、給水部７に接続された給水管から給水された水が、第１水路２１を通って、貯水部４へ供給される。貯水部４に水が貯水され始め、水位が上昇すると、図４（ｂ）に示す通り、その水位の分だけ第１水路２１にも水が貯まる。水位が更に上昇すると、図４（ｃ）に示す通り、給水部７より供給された水が、貯水部４を経て、第１水路２１と接続された第２水路２２にも水が貯まり、曲がり水路２３を経由して水位検知部８内に水が浸入する。そして、貯水部４に貯水された水が一定の水位に達すると、水位検知部８内のフロートスイッチ２０がオンし、給水部７による水の供給が、停止する。
【００３０】
ここで、給水部７により貯水部４への水の供給が行われる場合、供給された水が給水部７から一旦離れた位置（第１水路２１の出口と対向する貯水部４の内壁面）に移動するため、貯水部４内の給水部７から離れた位置で、水面が盛り上がる等の変動が生じる。これに対し、水位検知部８は、給水部７から貯水部４へ水を案内する第１水路２１に、第２水路２２を介して連通している。すなわち、給水部７と連通する第１水路２１の出口の近くに水位検知部８と連通する第２水路２２の入口が存在することとなるので、水位検知部８において、給水による水面の変位の影響を抑制できる。よって、貯水部４の水位を精度よく検知できる。
【００３１】
また、給水部７と水位検知部８とは、少なくとも貯水部４の底面よりも鉛直方向上方に設けられている。また、図４に示す通り、水位検知部８は、第１水路２１の底面よりも鉛直方向上位に設けられている。よって、第１水路２１と水位検知部８とが連通していても、給水部７より供給した水を一旦貯水部４へ貯水させ、その後、水位が徐々に上昇して、貯水部４を経て水位検知部８へ水を満たすことができる。つまり、給水部７より給水された水が、貯水部４に貯まる前に水位検知部８へ逆流することを抑制できる。また、給水部７からの給水の過程で、第１水路２１から貯水部４へ供給されるはずの水が、貯水部４へ供給される前に水位検知部８へ逆流することを確実に抑制できる。よって、貯水部４の水位を精度よく検知できる。なお、上記した第１水路２１の底面とは、第１水路２１の底面のうち、最も鉛直方向上方に位置する底面部分を意図する。本実施の形態１では、第１水路２１の底面は、給水部７側の第１水路２１の底面に相当する。
【００３２】
更に、給水部７により貯水部４へ水を供給する場合には、その給水の勢いで貯水部４の水面に波が発生する。また、液体微細化装置５０を運転する場合にも、揚水管１１の回転によって、貯水部４の水面に波が発生する。これに対し、第２水路２２に設けられた曲がり水路２３により、貯水部４から水位検知部８へ流れる水において、給水時や運転時に発生する波が伝搬することを抑制できるので、水位検知部８にて、貯水部４における水面の変動を抑制できる。具体的には、曲がり水路２３により、液体微細化装置５０の運転時に貯水部４で発生して第２水路２２に伝播してくる水面変動の波は、曲がり水路２３の水路壁面にて反射して伝播の向きを変更されるので、水位検知部８に波が直接伝播しにくくすることができる。よって、貯水部４の水位を精度よく検知できる。
【００３３】
図５は、本発明の実施の形態１に係る液体微細化装置５０を備えた熱交換気装置６０の概略斜視図である。熱交換気装置６０は、建物の室内に設けられた室内吸込口６１及び給気口６４と、建物の屋外に設けられた排気口６２及び外気吸込口６３と、本体内に設けられた熱交換素子６５とを備えている。
【００３４】
室内吸込口６１は、室内の空気を吸い込み、その吸い込まれた空気が排気口６２より屋外へ排気される。また、外気吸込口６３は、屋外の外気を吸い込み、その吸い込まれた外気が給気口６４より室内へ給気される。このとき、室内吸込口６１から排気口６２へ送られる空気と、外気吸込口６３から給気口６４へ送られる外気との間で、熱交換素子６５により熱交換が行われる。
【００３５】
熱交換気装置の機能の一つとして、加湿目的の水気化装置や、殺菌／消臭目的での次亜塩素酸気化装置といった液体を気化させる装置が組み込まれたものがある。熱交換気装置６０は、この液体を気化させる装置として、液体微細化装置５０が組み込まれている。具体的には、熱交換気装置６０の給気口６４側に、液体微細化装置５０が設けられている。なお、液体微細化装置５０への水の供給及び排水は、給排水配管５１によって行われる。
【００３６】
液体微細化装置５０を備えた熱交換気装置６０は、熱交換素子６５による熱交換が行われた外気に対して、液体微細化装置５０により微細化された水又は次亜塩素酸を含め、給気口６４より室内へ供給する。これらの液体を気化させるための機構として液体微細化装置５０を用いることで、より小型でエネルギー効率のよい熱交換気装置６０を得ることができる。
【００３７】
この液体微細化装置５０は、熱交換気装置６０に代えて、空気清浄機や空気調和機に備えられてもよい。空気清浄機や空気調和機における機能の一つとして、加湿目的の水気化装置や、殺菌／消臭目的での次亜塩素酸気化装置といった液体を気化させる装置が組み込まれたものがある。この装置として、液体微細化装置５０を用いることで、より小型でエネルギー効率のよい空気清浄機又は空気調和機を得ることができる。
【００３８】
（実施の形態２）
実施の形態２は、水位検知部８の構成と、給水部７から貯水部４へ供給する水を案内する第１水路２１と、第１水路２１と水位検知部８とを連通する第２水路２２を含む水路構成が実施の形態１と異なる。これ以外の液体微細化装置５０の構成は、実施の形態１と同様である。以下、実施の形態１で説明した内容は再度の説明を適宜省略し、実施の形態１と異なる点を主に説明する。
【００３９】
図６を参照して、本発明の実施の形態２に係る液体微細化装置５０における水位検知部８と水路構成（後述する第３水路２６、第４水路２７）について説明する。図６は、本発明の実施の形態２に係る液体微細化装置５０における衝突壁１２よりも下方の水平方向の概略断面図である。なお、特に図示していないが、本実施の形態２に係る液体微細化装置５０の水位検知部８および給水部７は、実施の形態１と同様、貯水部４の底面よりも鉛直方向上方に設けられている。また、水位検知部８は、実施の形態１と同様、第１水路２１に対応する第３水路２６の底面よりも鉛直方向上方に設けられている。
【００４０】
まず、本実施の形態２に係る液体微細化装置５０の水位検知部８について説明する。本実施の形態２の水位検知部８は、２つの温度センサ２４（満水位センサ２４ａ、参照センサ２４ｂ）を用いて、空気温度と水温を比較することで水位を検知する構成を有している。ここで、満水位センサ２４ａは、貯水部４の水位が満水となった状態を検知するためのセンサであり、参照センサ２４ｂは、水位検知部８内の空気温度を測定するセンサである。
【００４１】
水位検知部８内の水位が、満水位センサ２４ａの取り付け位置（水位検出位置）まで達していない場合には、満水位センサ２４ａと参照センサ２４ｂはいずれも空気の温度を検出し、満水位センサ２４ａと参照センサ２４ｂとの間には温度差が生じない。一方、水位検知部８内の水位が、満水位センサ２４ａの取り付け位置（水位検出位置）まで上昇すると、満水位センサ２４ａが水温を検出するので、満水位センサ２４ａと参照センサ２４ｂとの間に温度差が生じる。水位検知部８は、こうした温度差の有無を評価して水位を検出している。
【００４２】
また、本実施の形態２の水位検知部８は、上記した２つ温度センサ２４以外に、オーバーフロー水位センサ２４ｃを含む構成としている。オーバーフロー水位センサ２４ｃは、何らかの原因により満水位以上の水位となった際に異常を検出するためのセンサである。これにより、後述するオーバーフロー管２５から強制排水されている状態を確実に検出することができる。
【００４３】
水位検知部８の内部での３つの温度センサ２４の取り付け位置は、図６に示すように、貯水部４から近い順に、満水位センサ２４ａ、オーバーフロー水位センサ２４ｃ、参照センサ２４ｂである。また、３つの温度センサ２４の取り付け高さは、低い順に、満水位センサ２４ａ、オーバーフロー水位センサ２４ｃ、参照センサ２４ｂである。すなわち、水平方向から見て斜め配列となっている。このように配列することで、それぞれの温度センサ２４に付着した水滴が落下しても他の温度センサ２４にその水滴がかからないようになる。これにより、温度センサ２４の誤検知を抑制することができる。
【００４４】
次に、本実施の形態２に係る液体微細化装置５０での水路構成について説明する。図６に示す通り、液体微細化室１には、第３水路２６と第４水路２７とが設けられている。第３水路２６は、実施の形態１の第１水路２１に相当し、給水部７から貯水部４へ供給する水を案内するための水路である。第４水路２７は、実施の形態１の第２水路２２に相当し、第３水路２６と水位検知部８とを連通するための水路である。即ち、水位検知部８は、第４水路２７を介して第３水路２６と連通している。
【００４５】
また、第４水路２７は、貯水部４と連通する貯水部側水路２７ａと、水位検知部８と連通する水位検知部側水路２７ｂとによって構成されている。貯水部側水路２７ａと水位検知部側水路２７ｂは、いずれも直線的な水路であり、互いの向きが異なるように接続され、実施の形態１の曲がり水路２３に相当する曲がり水路２８を構成している。これにより、液体微細化装置５０の運転時に貯水部４で発生して貯水部側水路２７ａに伝播してくる水面変動の波は、曲がり水路２８の水路壁面にて反射して伝播の向きを変更されるので、水位検知部８に波が直接伝播しにくくすることができる。
【００４６】
また、水位検知部側水路２７ｂの水路幅は、貯水部側水路２７ａの水路幅よりも広く形成している。具体的には、水位検知部側水路２７ｂの水路幅は、貯水部側水路２７ａの水路幅に対して、１．５倍〜２．５倍の範囲としている。これにより、貯水部側水路２７ａに伝播してくる水面変動の波は、貯水部側水路２７ａから水位検知部側水路２７ｂに移動する際に水路幅が急に広がるため、水位変動の振幅を小さくすることができる。例えば、水位検知部側水路２７ｂの水路幅を貯水部側水路２７ａの水路幅の１．５倍とした場合、水路幅を貯水部側水路２７ａ内では、貯水部側水路２７ａ内での波の振幅の３分の２以下に抑えることができる。
【００４７】
また、液体微細化室１には、第３水路２６と第４水路２７（貯水部側水路２７ａ）を鉛直方向上下に貫通するオーバーフロー管２５が形成されている。また、オーバーフロー管２５は、貯水部側水路２７ａの水路長に対して、半分よりも水位検知部８側（貯水部４とは反対側）の位置に形成されている。このオーバーフロー管２５を設けたことで、貯水部側水路２７ａには、水路に対して突出する突出部２９が形成され、水路幅が狭くなっている。より詳細には、この突出部２９により、貯水部側水路２７ａの水路幅は、突出部２９がない部分に対して２分の１から３分の１の範囲で狭くなっている。こうした構成により、貯水部側水路２７ａに伝播してくる水面変動の波の一部を突出部２９が反射し、水位検知部８側に伝播しにくくすることができる。
【００４８】
オーバーフロー管２５は、何らかの原因により貯水部４の水位が満水位以上となった際、液体微細化装置５０本体を保護するため強制的に排水する機構である。なお、オーバーフロー管２５は、オーバーフロー水位センサ２４ｃの取り付け位置（水位検知位置）よりも僅かに鉛直方向上方に設けられている。
【００４９】
以上、本実施の形態２に係る液体微細化装置５０によれば、実施の形態１と同様、貯水部４から水位検知部８へ流れる水において、給水時や運転時に発生する波が伝搬することを抑制できるので、水位検知部８にて、貯水部４における水面の変動を抑制できる。よって、貯水部４の水位を精度よく検知できる。
【００５０】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。例えば、上記実施の形態で挙げた数値は一例であり、他の数値を採用することは当然可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明に係る液体微細化装置は、加湿目的での水気化装置や、殺菌／消臭目的での次亜塩素酸気化装置といった液体を気化させる装置に適用可能である。また、熱交換気装置、空気清浄機又は空気調和機において、その機能の一つとして組み込まれた水気化装置や次亜塩素酸気化装置等に、本発明に係る液体微細化装置は適用可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１    液体微細化室
２    吸込口
３    吹出口
４    貯水部
７    給水部
８    水位検知部
９    回転モータ
１０    回転軸
１１    揚水管
１２    衝突壁
１３    開口
１４    回転板
１５    風路
１６    風路
１７    風路
１８    排水管
２０    フロートスイッチ
２１    第１水路
２２    第２水路
２３    曲がり水路
２４    温度センサ
２４ａ    満水位センサ
２４ｂ    参照センサ
２４ｃ    オーバーフロー水位センサ
２５    オーバーフロー管
２６    第３水路
２７    第４水路
２７ａ    貯水部側水路
２７ｂ    水位検知部側水路
２８    曲がり水路
２９    突出部
５０    液体微細化装置
５１    給排水配管
６０    熱交換気装置
６１    室内吸込口
６２    排気口
６３    外気吸込口
６４    給気口
６５    熱交換素子
【図１】
2019150811.tif 000003
【図２】
2019150811.tif 000004
【図３】
2019150811.tif 000005
【図４】
2019150811.tif 000006
【図５】
2019150811.tif 000007
【図６】
2019150811.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成30年12月19日(2018.12.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を吸い込む吸込口と、
前記吸込口より吸い込まれた空気を吹き出す吹出口と、
前記吸込口と前記吹出口との間の風路内に設けられ、水を微細化する液体微細化室と、を備え、
前記吸込口より吸い込まれた空気に前記液体微細化室にて微細化された水を含ませて、その水を含んだ空気を前記吹出口より吹き出す液体微細化装置であって、
前記液体微細化室は、
回転することにより揚水し、その揚水した水を遠心方向に放出する筒状の揚水管と、
前記揚水管の鉛直方向下方に設けられ、前記揚水管により揚水される水を貯水する貯水部と、
前記貯水部に水を供給する給水部と、
前記給水部から前記貯水部へ水を案内する第１水路と、
前記貯水部の水位を検知する水位検知部と、を備え、
前記給水部及び前記水位検知部は、前記貯水部の底面よりも鉛直方向上方に設けられ、
前記第１水路は、前記貯水部側において、前記第１水路とは異なる第２水路を介して前記水位検知部と連通し、
前記第２水路は、給水時に前記貯水部側から前記水位検知部側に水が流れ込むことを特徴とする液体微細化装置。
【請求項２】
前記第２水路は、水の流れる方向を変更する曲がり水路を備えることを特徴とする請求項１に記載の液体微細化装置。
【請求項３】
前記水位検知部は、前記給水部側の前記第１水路の底面よりも鉛直方向上方に設けられたことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体微細化装置。
【請求項４】
前記第２水路は、前記貯水部と連通する貯水部側水路と、前記水位検知部と連通する水位検知部側水路とを含み、
前記水位検知部側水路の水路幅は、前記貯水部側水路の水路幅よりも広く形成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の液体微細化装置。
【請求項５】
前記第２水路は、水路に対して突出する突出部が形成され、水路幅が狭くなっていることを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の液体微細化装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の液体微細化装置を備えたことを特徴とする熱交換気装置。
【請求項７】
請求項１から５のいずれかに記載の液体微細化装置を備えたことを特徴とする空気清浄機。
【請求項８】
請求項１から５のいずれかに記載の液体微細化装置を備えたことを特徴とする空気調和機。