(57)【要約】【課題】ユーザのウォーキング中の運動効果を高められるようにするウォーキングスティックを提供する。【解決手段】少なくとも一つの継手部（例えば、図１の第１固定部付き継手部１６，４６）と、前記継手部の両側に位置する第１及び第２材（例えば、図３の第１連結部１３及び第２連結部１７）と、前記継手部を作用させて前記第１材と前記第２材との間の角度を変化させた後に当該角度を保持する保持部（例えば、図１の第１固定部付き継手部１６，４６）と、を備える。【選択図】  図１
2019170804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの継手部と、
前記継手部の両側に位置する第１及び第２材と、
前記継手部を作用させて前記第１材と前記第２材との間の角度を変化させた後に当該角度を保持する保持部と、
を備えるウォーキングスティック。
【請求項２】
前記継手部は、特定方向又は自由方向に角度が可変である、請求項１記載のウォーキングスティック。
【請求項３】
前記継手部は、第１材と第２材とを相互に回転可能に構成されている、請求項１記載のウォーキングスティック。
【請求項４】
前記継手部は、ウォーキング本体部の上端に位置するグリップ部付近と、ウォーキング本体部の下端に位置するゴムチップ部付近と、これらの中間と、のいずれかに設けられている、請求項１に記載のウォーキングスティック。
【請求項５】
ウォーキング本体部の上端に位置するグリップ部と、
ウォーキング本体部の下端に位置するゴムチップ部と、
前記グリップ部と前記ゴムチップ部とを段階に回動させる回動部と、
前記回動部によって前記グリップ部と前記ゴムチップ部と回動させた後にこれらを固定する固定部と、を備える、請求項１記載のウォーキングスティック。
【請求項６】
前記ゴムチップ部の内壁又はその対向面に凹部が形成されている、請求項１記載のウォーキングスティック。
【請求項７】
前記継手部は、対向面の各々に面状ラチェット部を有する一対の円筒状パーツを備える、請求項１記載のウォーキングスティック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウォーキングスティックに関し、特に、ノルディック・ウォーキング等のウォーキングスポーツの際に用いるウォーキングスティックに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノルディック・ウォーキング等のウォーキングスポーツが普及し始めており、ノルディック・ウォーキングは、ストックを使用しない通常のウォーキングに比べて運動効果が非常に高いとされている。
【０００３】
特許文献１には、グリップから手の指を離した状態でも、手の甲の部分をストラップによってグリップに固定した状態に保持することができる歩行用ストックが開示されている。この歩行用ストックは、シャフトと、該シャフトの一端部に取り付けられるグリップと、該グリップの両端間に掛け渡されるとともに、手の甲の部分を通した状態で締め付け可能なストラップとを備える。前記グリップの端部には、前記ストラップに前記手の甲の部分を通した状態で、前記手の親指を載せる支持部が設けられている。
【特許文献１】特開２０１０−５３０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に開示されている歩行用ストックは、運動能力の高低、ウォーキング経験の多少がユーザ毎に異なるにもかかわらず、個々人に応じたウォーキング中の運動効果を高めるようとすることについての考察が十分されていないので、この点で改善の余地がある。
【０００５】
そこで、本発明は、ユーザのウォーキング中の運動効果を高められるようにするウォーキングスティックを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のウォーキングスティックは、
少なくとも一つの継手部（例えば、図１の第１固定部付き継手部１６，４６）と、
前記継手部の両側に位置する第１及び第２材（例えば、図１の本体部３０及び図１のグリップ部１２）と、
前記継手部を作用させて前記第１材と前記第２材との間の角度を変化させた後に当該角度を保持する保持部（例えば、図１の第１固定部付き継手部１６，４６）と、
を備える。
【０００７】
前記継手部は、特定方向（例えば、図２に示すように、時計回り或いは反時計回り）又は自由方向（例えば、図５に示すように、ユニバーサル）に角度を変更することができ、第１材と第２材とを相互に回転可能に構成されていてもよい。また、前記継手部は、ウォーキング本体部の上端に位置するグリップ部（例えば、図１のグリップ部１２）付近と、ウォーキング本体部の下端に位置するゴムチップ部付近（例えば、図１のゴムチップ部２２）と、これらの中間（例えば、図１のＳ字部２１又はこの付近）とのいずれかに設けられていてもよい。
【０００８】
また、ウォーキング本体部の上端に位置するグリップ部（例えば、図１のグリップ部１２）と、
ウォーキング本体部の下端に位置するゴムチップ部（例えば、図１のゴムチップ部２２
）と、
前記グリップ部と前記ゴムチップ部とを段階に回動させる回動部と、
前記回動部によって前記グリップ部と前記ゴムチップ部と回動させた後にこれらを固定する固定部と、を備えてもよい。
【０００９】
なお、本明細書におけるウォーキングは、地上におけるウォーキングに限るものではなく、水中でのウォーキングを含む。また、ウォーキングスティックは、１本の棒状のもののみならず、折り畳み式のものも含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態のウォーキングスティックの外観図である。
【図２】図１に示すウォーキングスティック１００における第１固定部付き継手部１６の動作例を示す図である。
【図３】図１に示すウォーキングスティックにおける第１固定部付き継手部１６の内部構成を示す図である。
【図４】図１に示すゴムチップ部２２の変形例を示す図である。
【図５】図３に示す第１固定部付き継手部１６の変形例を示す図である。
【図６】図５とは別の第１固定部付き継手部１６の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００１１】
１０  右側スティック
１２，４２  グリップ部
１４，４４  ストラップ
１６，４６  第１固定部付き継手部
１８，４８  第２固定部付き継手部
２０，５０  本体部
２１，５１  Ｓ字部
２２，５２  ゴムチップ部
４０  左側スティック
【発明の実施の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態の右側スティック１０と左側スティック４０とを含むウォーキングスティック１００の外観図である。図１には、以下説明する、グリップ部１２，４２と、本体部２０，５０と、ストラップ１４，４４と、第１固定部付き継手部１６，４６と、第２固定部付き継手部１８，４８と、Ｓ字部２１，５１と、ゴムチップ部２２，５２と、を示している。
【００１４】
グリップ部１２，４２は、ウォーキングスティック１００の使用時に、ユーザによって把持される部分である。グリップ部１２は右側スティック１０の上端に位置し、グリップ部４２は左側スティック４０の上端に位置している。グリップ部１２，４２は、これに限定されるものではないが、樹脂製とすることができる。
【００１５】
ストラップ１４，４４は、ウォーキングスティック１００の使用時にユーザからの離脱を避けるためにユーザの手首に巻き付けたり、未使用時の保管のために壁面に取り付けられているフックなどに掛けたりするものである。
【００１６】
第１固定部付き継手部１６，４６は、本体部２０，５０の軸心とグリップ部１２，４２の軸心とが所要角度となる位置で固定するものである。また、第１固定部付き継手部１６
，４６は、本体部２０，５０の軸心とグリップ部１２，４２の軸心との間の角度を変更するものでもある。第１固定部付き継手部１６，４６の具体的な構造は、図２及び図３を用いて後述する。第１固定部付き継手部１６，４６は、これに限定されるものではないが、硬質プラスチック製などとすることができる。
【００１７】
第２固定部付き継手部１８，４８は、本体部２０，５０の軸周りとグリップ部１２，４２の軸周りとの間の回転位置を固定するものである。また、第２固定部付き継手部１８，４８は、本体部２０，５０の軸周りとグリップ部１２，４２の軸周りとの間の回転位置を可変とするものである。第２固定部付き継手部１８，４８の具体的な構造は、図３を用いて後述する。
【００１８】
Ｓ字部２１，５１は、本体部２０，５０のほぼ中ほどに位置しており、それらの上側部分と下側部分とが、ＸＹＺ方向の３次元で捉えた場合に、いずれも平行とならない態様でＳ字を形成する部分である。換言すると、Ｓ字部２１．５１は、一例としては、本体部２０，５０が、使用時に上側部分よりも下側部分がユーザの側面方向に離れ、かつ、ユーザの後方に離れる形状で構成されている。
【００１９】
本体部２０，５０は、Ｓ字部２１，５１がほぼ中ほどに位置していて、上端がグリップ部１２，４２と接続され、下端がゴムチップ部２２，５２に接続された構成とされている。なお、図１に示す例では、第１固定部付き継手部１６，４６及び第２固定部付き継手部１８，４８が、それぞれ、本体部２０，５０の上端部及びグリップ部１２，４２の下端部に位置しているが、これらのいずれか又は双方が、ゴムチップ部２２，５２付近、又は、Ｓ字部２１，５１或いはこの付近に設けられていてもよい。本体部２０，５０は、これらに限定されるものではないが、カーボン製、マグネシウム製、硬質プラスチック製などとすることができる。
【００２０】
ゴムチップ部２２，５２は、使用時に地面などに接する部分であり、滑り止め、衝撃緩和などの役割を果たす。ゴムチップ部２２，５２は摩耗したら交換することが通例であるが、エコロジー等の観点から、ゴムチップ部２２，５２の交換頻度を抑えられるように工夫することも一法である。この点については、図４に示す変形例を用いて後述する。
【００２１】
図２は、図１に示すウォーキングスティック１００における第１固定部付き継手部１６の動作例を示す図である。本実施形態では、第１固定部付き継手部１６は、グリップ部１２の軸心が本体部２０の軸心に対して最大で略１８０度で回動可能に構成されている。
【００２２】
通常、ユーザは、図２（ｃ）に示すように、グリップ部１２の軸心と本体部２０の軸心とが±略２０度以内となる位置に回転させた状態で、第１固定部付き継手部１６によって固定をして使用することに加えて、図２（ａ）に示すように、グリップ部１２の軸心と本体部２０の軸心とが略±９０度となる位置に回転させた状態で、第１固定部付き継手部１６によって固定をして使用すれば、ウォーキングスティック１００の使用時での筋肉部位が異なるので、複数の筋肉部位のトレーニングが可能となる。
【００２３】
図３は、図１に示すウォーキングスティックにおける第１固定部付き継手部１６の内部構成を示す図である。図３に示すように、第１固定部付き継手部１６は、断面がＴ字状をしている。第１固定部付き継手部１６は、ユーザが回転させる円盤状のツマミ部分１６ｂと、この中央から延びていて側壁にネジ切りが形成された脚部１６ａと、脚部１６ａに螺合されるナット部１６ｃとを備える。これらの限定されるものではないが、脚部１６ａ及びナット部１６ｃは、アルミニウム製、ツマミ部分１６ｂはＡＢＳなどの樹脂製とすることができる。
【００２４】
また、第１継手部２３は、グリップ部１２の下端に接続されている第１連結部１３を備える。第１連結部１３は、一断面が略Π字状をしており、グリップ部１２の下端取り付けられる基部１３ｃと、基部１３ｃから下に向けて突出していて脚部１６ａが通される各々が略半円板状である一対の脚部受け１３ａ，１３ｂとを備えている。基部１３ｃ及び脚部受け１３ａ，１３ｂは、これらに限定されるものではないが、一体的に成形することができ、アルミニウム製、硬質プラスチック製などとすることができる。
【００２５】
さらに、第１固定部付き継手部１６は、本体部２０の上端に、後述する撚り戻し部１９を介して接続されている第２連結部１７を備える。第２連結部１７は、一断面がＥ字状をしており、本体部２０の上端に取り付けられる基部１７ｄと、基部１７ｄから上に向けて突出していて脚部１６ａが通される各々が略半円板状である一組の脚部受け１７ａ，１７ｂ，１７ｃとを備えている。
【００２６】
脚部受け１７ａは、第１固定部付き継手部１６のナット部１６ｃが無用な回転をしないように、ナット部１６ｃに対応する凹部（図示せず）が形成されている。基部１７ｄ及び脚部受け１７ａ〜１７ｃは、これらの限定されるものではないが、一体的に成形することができ、アルミニウム製、硬質プラスチック製などとすることができる。
【００２７】
脚部受け１３ａ，１３ｂ及び脚部受け１７ａ〜１７ｃには、脚部１６ａの側壁に形成されたねじ切りに対応するネジ穴が形成されている。また、脚部受け１３ａ，１３ｂ及び脚部受け１７ａ〜１７ｃは、それぞれ、それらの突出方向に対する直交方向に対して若干撓む程度の剛性を有していて、また、脚部受け１３ａ，１３ｂと脚部受け１７ａ〜１７ｃとは若干の隙間を空けて櫛歯状となる態様で配置される。そして、ツマミ部１６ｂを回転させることによって、脚部受け１３ａ，１３ｂと脚部受け１７ａ〜１７ｃとを締め上げると、脚部受け１３ａ，１３ｂと脚部受け１７ａ〜１７ｃとが若干撓むことで、これらが強固に接続されて固着状態となる。
【００２８】
つづいて、第１固定部付き継手部１６，４６を通じてグリップ部１２の軸心と本体部２０の軸心との角度を変更する手法について説明する。まず、ユーザは、グリップ部１２の軸心と本体部２０の軸心との間の角度を変更したい場合には、ツマミ部１６ｂを回転させる。そうすると、脚部受け１３ａ，１３ｂと脚部受け１７ａ〜１７ｃとの固着状態が開放される。
【００２９】
したがって、ユーザは、脚部１６ａを中心軸として、第１連結部１３と第２連結部１７とを相互に回転させることが可能となる。このため、ユーザは、第１連結部１３と第２連結部１７とを所要の角度に設定してから、ツマミ部１６ｂを逆回転させて、脚部受け１３ａ，１３ｂと脚部受け１７ａ〜１７ｃとを再び固着状態とすればよい。
【００３０】
このとき、通常、右側スティック１０における脚部受け１３ａ，１３ｂと脚部受け１７ａ〜１７ｃとの角度と同じ角度に、左側スティック４０でも設定したいと、ユーザが希望すると考えられるので、例えば、右側スティック１０と左側スティック４０との双方に、脚部受け１７ａの周縁部に放射状に目盛を付すとともに、脚部受け１３ａに中央垂線の目印を付すなどして、ユーザが右側スティック１０と左側スティック４０との双方で対応する目盛に位置合わせして、角度を揃えられるようにしてもよい。
【００３１】
或いは、例えば、右側スティック１０と左側スティック４０との双方で、第１連結部１３と第２連結部１７との対向面などをラチェット面構造或いは対応する噛合面構造として、ユーザが細かい位置合わせをすることなく、右側スティック１０と左側スティック４０との双方で、角度を揃えられるようにしてもよい。この点は、図６を用いて後述する。
【００３２】
つぎに、第２固定部付き継手部１８について説明する。第２固定部付き継手部１８は、第２連結部１７の軸心と本体部２０の軸心とに各々連結された撚り戻し部１９と、第２連結部１７と本体部２０との境界に亘って位置していて内壁にねじ切り部が形成されたリング部１８ａとを備えている。第２連結部１７と本体部２０との境界付近の外周は、リング部１８ａの内壁に形成されたねじ切り部と螺合するねじ切り部が形成されている。
【００３３】
第２固定部付き継手部１８は、撚り戻し部１９を通じて、第２連結部１７と本体部２０とが相互に回動可能な構成とされており、第２連結部１７と本体部２０とを所望の位置関係となるように回動させた後に、リング部１８ａによって締め上げることで、第２連結部１７と本体部２０とを固着状態としている。
【００３４】
第２固定部付き継手部１８においても、第１固定部付き継手部１６の場合と同様に、右側スティック１０と左側スティック４０との双方で、第２連結部１７と本体部２０との回動位置を揃えることをユーザが希望することもあるので、例えば、右側スティック１０と左側スティック４０との双方に目盛等を設けるとよい。
【００３５】
図４は、図１に示すゴムチップ部２２の変形例を示す図であり、図４（ａ）にはゴムチップ部２２付近の拡大図を示し、図４（ｂ）には図４（ａ）のボタン７２付近の断面図を示している。本実施形態では、ゴムチップ部２２を本体部２０に直接取り付けるのではなく、本体部２０に挿入される受け部６０の下端に取り付ける。
【００３６】
加えて、本体部２０の下端部に円周状に複数（例えば４つ）孔３６ａ〜３６ｄを設けるとともに、受け部６０の上端部に孔３６ａ〜３６ｄのいずれかに嵌合するボタン７２を、スプリング７４を通じて取り付けている。ここでは、図４（ｂ）に示すように、ボタン７２は、孔３６ｄに嵌合されている。また、ゴムチップ部２２の側面には、孔３６ａ〜３６ｄのいずれにボタン７２を嵌合させるかの目安を報知するために、例えば、相互に異なる色彩が付された報知領域６２，６４，６６が形成されている。
【００３７】
ウォーキングスティック１００を使用していると、ゴムチップ部２２の特定の部位が地面等との摩擦によって減っていく。そして、報知領域６６の一部が摩耗することによって、報知領域６４が現れた場合には、ユーザはそれを目視によって確認することができる。この場合には、ユーザは、ボタン７２を押下して、ゴムチップ部２２と本体部２０とを、例えば９０度（又は１８０度）回動させて、孔３６ａ〜３６ｄに対するボタン７２の位置を変更する。
【００３８】
これにより、その後のウォーキングスティック１００の使用の際には、ゴムチップ部２２の報知領域６６の新たな部分が地面等に接するようになる。同様に、その後の使用によって、報知領域６４が現れた場合には、ボタン７２を押下して、ゴムチップ部２２と本体部５０とを、例えば９０度回動させて、孔３６ａ〜３６ｄに対するボタン７２の位置を変更する。
【００３９】
ウォーキングスティック１００の使用の頻度等にもよるが、典型的には、例えば９０度ずつ３回回動させてから、しばらくウォーキングスティック１００を使用すると、報知領域６６の全てが略均一な量ですり減ることになる。
【００４０】
以後、同様に、報知領域６４の一部が摩耗することによって、報知領域６２が現れた場合には、ボタン７２を押下して、ゴムチップ部２２と本体部５０とを、例えば９０度（又は１８０度）回動させて、孔３６ａ〜３６ｄに対するボタン７２の位置を変更していけばよい。係る場合には、ゴムチップ部２２が局所的に摩耗することによって相対的に短期間で交換しなければならないといったことが回避できる。
【００４１】
また、本実施形態では、ゴムチップ部２２の内壁６８に上下に延びる凹部を形成してもよい。こうすると、ゴムチップ部２２の交換時に、当該凹部に対して潤滑油などを入れることで、ゴムチップ部２２を受け部６０からスムーズに取り外すことが可能となる。なお、凹部の位置は、内壁６８に代えて、受け部６０又は図１の本体部２０の外壁のうち、ゴムチップ部２０の対向する位置に設けてもよい。
【００４２】
図５は、図３に示す第１固定部付き継手部１６の変形例を示す図である。図５（ａ）及び図５（ｂ）には、第１固定部付き継手部１６と第２固定部付き継手部１８とを機能的に一体化させて、本体部２０の軸心とグリップ部１２の軸心との間の角度を自由方向に変更できる例を示している。
【００４３】
図５に示すものは、図３のものと対比すると、継手部が球体部位１３ｄを有している点で大きく異なる。球体部位１３ｄは、ツマミ部分１６ｂによる固定を解除すると、その中心部を基準として球体受け１７ｄ内を自由方向に角度が変更可能である。
【００４４】
ユーザが本体部２０の軸心とグリップ部１２の軸心との間の角度を所望の角度としたら、ツマミ部分１６ｂを、先端部１６ｃが球体受け１７ｄの位置２０Ａに圧接するまで回転させることによって固定すればよい。
【００４５】
図６は、図５とは別の第１固定部付き継手部１６の変形例を示す図である。図６には、グリップ部１２に繋がる円筒状パーツ１３ｆと、本体部２０につながる円筒状パーツ１７ｆとを示している。円筒状パーツ１３ｆ及び円筒状パーツ１７ｆは、それぞれ、対向面に面状ラチェット部１３ｅ及び１７ｅが形成されている。
【００４６】
また、円筒状パーツ１３ｆと円筒状パーツ１７ｆとは、それぞれ軸心が開口されており、ここに、蝶ネジタイプのツマミ部分１６ｂを有する脚部１６ａが通される。脚部１６ａは、ナット部１６ｃによって固定される。また、脚部１６ａには、円筒状パーツ１３ｆと円筒状パーツ１７ｆとが相互に押しつけるためのバネが取り付けられる。
【００４７】
このような構成とすると、ユーザは、右側スティック１０と左側スティック４０とにおける面状ラチェット部１３ｅと面状ラチェット部１７ｅとの噛合位置を同条件とすることで、右側スティック１０と左側スティック４０とで細かい位置合わせをすることなく、右側スティック１０と左側スティック４０とにおける脚部受け相互の角度と同じ角度に設定することができる。
【００４８】
以上、本実施形態では、変形例を含めて、幾つかの態様について説明した。しかし、これらは、本発明のウォーキングスティックの単なる一例に過ぎず、例えば、本実施形態では、第１固定部付き継手部１６及び第２固定部付き継手部１８において、固定部と継手部とを一体化した場合を例に説明したが、これらは固定部と継手部とを別々に設けるようにすることもできる。
【００４９】
また、本実施形態では、ウォーキングスティック１００を地上において使用する場合を例に説明したが、使用される場所は地上に限定されず、水中でもよい。さらに、ウォーキングスティックは、図１に示すような１本の棒状のもののみならず、半分程度の長さとなるように折り畳み式としてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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