(57)【要約】【課題】電極部の大きさの偏りによる信号強度の偏りを抑制可能なタッチパネルを実現する。【解決手段】タッチパネル（１００）は、電極層（２０）に電極部を有し、ブリッジ層（４０）に主に電線部を有する。電極部は、タッチパネル（１００）の一つ置きの単位格子に配置され、電線部は、その電極部が配置されない一つ置きの単位格子に配置される。電極部と電線部は、絶縁層（３０）を貫通する接続部で電気的に接続される。【選択図】図１
2019070982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
順に重なって配置されている電極層、絶縁層およびブリッジ層と、前記電極層および前記ブリッジ層にそれぞれＸ方向に連続して、電気的に独立して配置される第一電極および第二電極と、前記Ｘ方向に交互に、かつ一つ置きに配列する単位格子Ａおよび単位格子Ｂと、を含むタッチパネルであって、
前記第一電極は、前記単位格子Ａの前記電極層に配置されている第一電極部と、少なくとも前記単位格子Ｂの前記ブリッジ層に配置され、前記Ｘ方向において前記第一電極部同士を接続する第一電線部と、前記絶縁層を貫通して前記第一電極における前記電極層側の部分と前記ブリッジ層側の前記第一電線部とを電気的に接続する第一接続部と、を含み、
前記第二電極は、前記単位格子Ｂの前記電極層に配置されている第二電極部と、少なくとも前記単位格子Ａの前記ブリッジ層に配置されて、前記Ｘ方向において前記第二電極部同士を接続する第二電線部と、前記絶縁層を貫通して前記第二電極における電極層側の部分と前記ブリッジ層側の前記第二電線部とを電気的に接続する第二接続部と、を含む
タッチパネル。
【請求項２】
前記タッチパネルは、前記電極層および前記ブリッジ層にそれぞれ前記Ｘ方向に直交するＹ方向に連続して、電気的に独立して配置される第三電極および第四電極と、前記Ｙ方向に交互に、かつ一つ置きに配列する単位格子Ｃおよび単位格子Ｄと、をさらに含み、
前記第三電極は、前記単位格子Ｃの前記電極層に配置されている第三電極部と、少なくとも前記単位格子Ｄの前記ブリッジ層に配置され、前記Ｙ方向において前記第三電極部同士を接続する第三電線部と、前記絶縁層を貫通して前記第三電極における前記電極層側の部分と前記ブリッジ層側の前記第三電線部とを電気的に接続する第三接続部と、を含み、
前記第四電極は、前記単位格子Ｄの前記電極層に配置されている第四電極部と、少なくとも前記単位格子Ｃの前記ブリッジ層に配置されて、前記Ｙ方向において前記第四電極部同士を接続する第四電線部と、前記絶縁層を貫通して前記第四電極における前記電極層側の部分と前記ブリッジ層側の前記第四電線部とを電気的に接続する第四接続部と、を含む
請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記第一電極部、前記第二電極部、前記第三電極部および前記第四電極部の前記単位格子における面積は、同じである、請求項２に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記第一電極部、前記第二電極部、前記第三電極部および前記第四電極部は、いずれも、前記単位格子の対角線で区切られる四つの三角形の領域のうちの対向する二つの領域に配置される三角形部と、対向する前記三角形部の頂角部同士を電気的に接続する連結部とを有し、
前記第一電線部は、前記第一電極部における前記三角形部の底角部に接続し、
前記第二電線部は、前記第二電極部における前記三角形部の底角部に接続し、
前記第三電線部は、前記第三電極部における前記三角形部の底角部に接続し、
前記第四電線部は、前記第四電極部における前記三角形部の底角部に接続している、
請求項２または３に記載のタッチパネル。
【請求項５】
前記電極層は、前記第一電極部および前記第二電極部を有する第一電極層と、前記第三電極部および前記第四電極部を有する第二電極層と、を含み、
前記第一電極層および前記第二電極層の一方は、透光性を有する導電材料で形成されており、他方は、金属で形成されている、
請求項２〜４のいずれか一項に記載のタッチパネル。
【請求項６】
前記第一電極層および前記第二電極層との間に配置されるさらなる絶縁層と、前記第一電極層および前記第二電極層を電気的に接続する連絡部と、をさらに有する、請求項５に記載のタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルは、スマートフォンおよびタブレット装置などの携帯型の電子製品のための入力装置として広く適用されている。このようなタッチパネルとしては、図７〜図９に示されるようなタッチパネルが知られている（例えば、特許文献１参照）。タッチパネルは、一般に、二種類の電極をＸ、Ｙ方向のそれぞれに配置し、それぞれの信号の組み合わせにより、指などの導電物と、消しゴムなどの非導電物とを検出することを可能としている。
【０００３】
図７の（ａ）は、従来のタッチパネルの電極層における電極部の配置の一例を模式的に示す図である。図７の（ｂ）は、従来のタッチパネルの電極層における第一電極および第二電極の配置を模式的に示す図である。図７の（ｃ）は、従来のタッチパネルの電極層における第三電極および第四電極の配置を模式的に示す図である。
【０００４】
また、図８の（ａ）は、従来のタッチパネルのブリッジ層における電線部の配置の一例を模式的に示す図であり、図８の（ｂ）は、従来のタッチパネルの電極層とブリッジ層との接続形態の一例を模式的に示す図である。
【０００５】
従来のタッチパネルは、例えば、電極層、絶縁層およびブリッジ層をこの順で重ねて有している。当該タッチパネルは、Ｘ方向に連続する第一電極５１および第二電極５２と、Ｘ方向に直交するＹ方向に連続する第三電極５３および第四電極５４とを有している（図７の（ａ））。これらの電極は、いずれも電気的に独立している。
【０００６】
さらに、上記タッチパネルは、Ｘ方向に交互に、かつ一つ置きに配列する単位格子Ａおよび単位格子Ｂと、Ｘ方向に直交するＹ方向に交互に、かつ一つ置きに配列する単位格子Ｃおよび単位格子Ｄとを含んでいる。
【０００７】
第一電極５１は、単位格子Ａの電極層に配置されている第一電極部と、単位格子Ｂの電極層に配置され、Ｘ方向において第一電極部同士を接続する第一電線部とを有する。第二電極５２は、単位格子Ｂの電極層に配置されている第二電極部と、単位格子Ａの電極層に配置され、Ｘ方向において第二電極部同士を接続する第二電線部とを有する。第一電線部は、Ｙ方向における一方の側部に配置され、第二電線部は、Ｙ方向における他方の側部に配置されている。
【０００８】
第一電極部は、二つの三角形の対向する頂角部が直線部で接続された形状を有している。第一電極部が配置されている上記単位格子のＹ方向における一方側には、第二電線部が配置されている。このため、第一電極部のうちの一方側の三角形の部分は、第一電極部のうちの他方側の三角形の部分よりも小さい（図７の（ｂ））。
【０００９】
第二電極５２も、第一電極５１と同様の構成を有している。すなわち、第二電極部も、第二電極部のうちの他方側の三角形の部分は、第二電極部のうちの他方側の三角形の部分よりも小さい。
【００１０】
第三電極５３および第四電極５４も、Ｙ方向に延出する以外は、第一電極５１および第二電極５２と同様の構成を有している。たとえば、第三電極５３の第三電極部も、二つの三角形の対向する頂角部が直線部で接続された形状を有しており、一単位格子のＸ方向における一方の側には第四電線部が配置されている。このため、第三電極部のうちの一方側の三角形の部分は、第三電極部のうちの他方側の三角形の部分よりも小さい。同様に、第四電極５４の第四電極部のうちの他方側の三角形の部分は、第三電極５３における第三電線部の存在のために、第四電極部のうちの一方側の三角形の部分よりも小さい（図７の（ｃ））。
【００１１】
第一電極５１から第四電極５４のうちのそれぞれの部分が重なる箇所では、一方の電極の部分が電極層に配置され、他方の電極の部分は、絶縁層を介してブリッジ層に迂回して接続されている。たとえば、図８の（ｂ）に示されるように、Ｙ方向に延出する第四電極５４の第四電線部は、Ｘ方向に延出する第二電極５２の第二電線部と交差する。この交差する部分において、第四電極５４の第四電極層は、絶縁層を貫通する孔とそれに充填された導電材料とによって構成された接続部６０と、第二電線部を挟んで配置された一対の接続部６０間を電気的に接続するブリッジ部５４Ｂとを有する。ブリッジ部５４Ｂは、上記ブリッジ層上に配置されている。
【００１２】
このように各電極の交差する部分のブリッジ層には、図８の（ａ）に示されるように、第一から第四の電極に対応するブリッジ部５１Ｂ、５２Ｂ、５３Ｂおよび５４Ｂがそれぞれは配置されている。また、上記絶縁層には、それぞれの上記ブリッジ部に対応して上記接続部が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】国際公開第２０１５／０９３５８１号（２０１５年６月２５日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
図９は、従来のタッチパネルの一単位格子における各電極部の電気容量の大きさを模式的に示す図である。上記タッチパネルでは、前述の各電極部を構成する二つの三角形の部分のうちの一方が、他の電極における併設される電線部のために小さくなる。電極部が小さくなると、電気信号の強度も小さくなる傾向にある。
【００１５】
このため、従来のタッチパネルでは、電極部の電気信号の強度は、図９に示されるように、電気容量の大きい部分（例えば、図９中の破線Ａで囲まれる部分）で高くなり、電気容量の小さい部分（例えば、図９中の破線Ｂで囲まれる部分）で低くなる傾向にある。このように、従来のタッチパネルでは、上記電極部の大きさの違いに起因する信号強度の偏りが生じることがある。
【００１６】
本発明の一態様は、電極部の大きさの偏りによる信号強度の偏りを抑制可能なタッチパネルを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るタッチパネルは、順に重なって配置されている電極層、絶縁層およびブリッジ層と、上記電極層および上記ブリッジ層にそれぞれＸ方向に連続して、電気的に独立して配置される第一電極および第二電極と、上記Ｘ方向に交互に、かつ一つ置きに配列する単位格子Ａおよび単位格子Ｂとを含む。そして、上記第一電極は、上記単位格子Ａの上記電極層に配置されている第一電極部と、少なくとも上記単位格子Ｂの上記ブリッジ層に配置され、上記Ｘ方向において上記第一電極部同士を接続する第一電線部と、上記絶縁層を貫通して上記第一電極における上記電極層側の部分と上記ブリッジ層側の上記第一電線部とを電気的に接続する第一接続部とを含む。また、上記第二電極は、上記単位格子Ｂの上記電極層に配置されている第二電極部と、少なくとも上記単位格子Ａの上記ブリッジ層に配置されて、上記Ｘ方向において上記第二電極部同士を接続する第二電線部と、上記絶縁層を貫通して上記第二電極における電極層側の部分と上記ブリッジ層側の上記第二電線部とを電気的に接続する第二接続部とを含む。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の一態様によれば、電極部の大きさの偏りによる信号強度の偏りを抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（ａ）は、本発明の実施形態１に係るタッチパネルの層構成を模式的に示す図であり、（ｂ）は、実施形態１における電極層の平面構造を模式的に示す図である。
【図２】上記実施形態１における電極部、電線部および接続部の接続形態を模式的に示す図である。
【図３】上記実施形態１に係るタッチパネルの一単位格子における電極部の電気容量の大きさを模式的に示す図である。
【図４】（ａ）は、本発明の実施形態２に係るタッチパネルの層構成を模式的に示す図であり、（ｂ）は、上記実施形態２のタッチパネルにおける視覚的な効果の一例を模式的に示す図であり、（ｃ）は、上記実施形態１のタッチパネルにおける視覚的な効果の一例を模式的に示す図である。
【図５】（ａ）は、本発明の実施形態３に係るタッチパネルの層構成を模式的に示す図であり、（ｂ）は、本発明の実施形態４に係るタッチパネルの層構成を模式的に示す図である。
【図６】（ａ）は、本発明の実施形態３に係るタッチパネルの電極層の一部の構成を模式的に示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す電極部のうちの第一電極層に配置された部分の構成を模式的に示す図であり、（ｃ）は、（ａ）に示す電極部のうちの第二電極層に配置された部分の構成を模式的に示す図である。
【図７】（ａ）は、従来のタッチパネルの電極層における電極部の配置の一例を模式的に示す図であり、（ｂ）は、従来のタッチパネルの電極層における第一電極および第二電極の配置を模式的に示す図であり、（ｃ）は、従来のタッチパネルの電極層における第三電極および第四電極の配置を模式的に示す図である。
【図８】（ａ）は、従来のタッチパネルのブリッジ層における電線部の配置の一例を模式的に示す図であり、（ｂ）は、従来のタッチパネルの電極層とブリッジ層との接続形態の一例を模式的に示す図である。
【図９】従来のタッチパネルの一単位格子における各電極部の電気容量の大きさを模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態について、詳細に説明する。図１の（ａ）は、本発明の実施形態１に係るタッチパネルの層構成を模式的に示す図であり、図１の（ｂ）は、当該実施形態１における電極層の平面構造を模式的に示す図である。また、図２は、上記実施形態１における電極部、電線部および接続部の接続形態を模式的に示す図である。
【００２１】
図１の（ａ）に示されるように、タッチパネル１００は、基板１０、電極層２０、絶縁層３０、ブリッジ層４０および保護層５０を有する。これらの層は、基板１０の上に、上記の順で重なって配置されている。また、タッチパネル１００は、絶縁層３０を貫通して電極層２０およびブリッジ層４０を電気的に接続する接続部（第一接続部２１Ｃから第四接続部２４Ｃ）を有している。
【００２２】
基板１０、電極層２０、絶縁層３０、ブリッジ層４０および保護層５０は、以下に説明する電極の配置を有する以外は、公知技術と同様に構成することができる。これらは、以下の電極の配置を有する以外は、特許文献１におけるそれらと同じ材料を用いて、同様に作製することが可能である。たとえば、基板１０の例には、ガラス基板が含まれる。電極層２０およびブリッジ層４０の材料の例には、後述の導電材料が含まれる。絶縁層３０の例には、有機絶縁膜（ＪＡＳ）が含まれる。保護層５０の例には、ＳｉＯ２の膜が含まれる。
【００２３】
タッチパネル１００は、Ｘ方向に連続して、電気的に独立して配置される第一電極２１および第二電極２２を有している。タッチパネル１００は、Ｘ方向に交互に、かつ一つ置きに配列する単位格子８０Ａおよび単位格子８０Ｂとを含む。また、タッチパネル１００は、Ｘ方向に直交するＹ方向に連続して配置される第三電極２３および第四電極２４を有さらに有している。タッチパネル１００は、Ｙ方向に交互に、かつ一つ置きに配列する単位格子８０Ｃおよび単位格子８０Ｄとを含む。
【００２４】
単位格子８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄは、いずれも、電極層２０を区画する同面積の正方形の領域である。これらの単位格子のうちのＸ方向における配列について、交互に単位格子８０Ａ、８０Ｂ、８０Ａ、８０Ｂ、・・・とし、Ｙ方向における配列について、交互に、単位格子８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｃ、８０Ｄ、・・・とする。単位格子８０Ａは、単位格子８０Ｃまたは単位格子８０Ｄと重複し、単位格子８０Ｂは、単位格子８０Ｃまたは単位格子８０Ｄと重複する。
【００２５】
第一電極２１、第二電極２２、第三電極２３および第四電極２４は、いずれも、導電材料で構成されている。各電極における導電材料は、一種でもそれ以上でもよい。このような導電材料の例には、ＣｕおよびＡｇなどの金属、ならびに、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）およびインジウム亜鉛酸化物（ＩＺＯ）などの透明導電材料、が含まれる。
【００２６】
第一電極２１は、第一電極部２１Ａ、第一電線部２１Ｂおよび第一接続部２１Ｃを有している。
【００２７】
第一電極部２１Ａは、単位格子８０Ａの電極層２０に配置されている。第一電極部２１Ａのより詳しい構成については、後に説明する。
【００２８】
第一電線部２１Ｂは、電極層２０およびブリッジ層４０に交互に配置され、全体でＸ方向に延出する導電部であり、単位格子のＹ方向における一方（図の紙面に対して下方）側に配置されている。第一電線部２１Ｂは、単位格子８０Ａでは主に電極層２０に配置され、第一電極部２１Ａに接続されている。また、第一電線部２１Ｂは、単位格子Ｂでは主にブリッジ層４０に配置され、電極層２０側の第一電線部２１Ｂとは、第一接続部２１Ｃによって電気的に接続されている。このように、第一電線部２１Ｂは、少なくとも単位格子８０Ｂのブリッジ層４０に配置され、Ｘ方向において第一電極部２１Ａ同士を接続している。
【００２９】
第一接続部２１Ｃは、絶縁層３０を貫通して第一電極２１における電極層２０側の部分（例えば、第一電線部２１Ｂ）と、ブリッジ層４０側の第一電線部２１Ｂとを電気的に接続している。
【００３０】
第二電極２２、第三電極２３および第四電極２４は、延出する方向および配置される単位格子が異なる以外は、第一電極２１と同様に構成されている。すなわち、第二電極２２は、第二電極部２２Ａ、第二電線部２２Ｂおよび第二接続部２２Ｃを有している。また、第三電極２３は、第三電極部２３Ａ、第三電線部２３Ｂおよび第三接続部２３Ｃを有している。さらに、第四電極２４は、第四電極部２４Ａ、第四電線部２４Ｂおよび第四接続部２４Ｃを有している。
【００３１】
第二電極部２２Ａは、単位格子８０Ｂの電極層２０に配置されており、第三電極部２３Ａは、単位格子８０Ｃの電極層２０に配置されており、第四電極部２４Ａは、単位格子８０Ｄの電極層２０に配置されている。第二電極部２２Ａ、第三電極部２３Ａおよび第四電極部２４Ａのより詳しい構成については、第一電極部２１Ａと同様に、後に説明する。
【００３２】
第二電線部２２Ｂ、第三電線部２３Ｂおよび第四電線部２４Ｂも、電極層２０およびブリッジ層４０に交互に配置されている。第二電線部２２Ｂは、全体でＸ方向に延出する導電部であり、単位格子のＹ方向における他方（図の紙面に対して上方）側に配置されている。第三電線部２３Ｂは、全体でＹ方向に延出する導電部であり、単位格子のＸ方向における一方（図の紙面に対して右方）側に配置されている。第四電線部２４Ｂは、全体でＹ方向に延出する導電部であり、単位格子のＸ方向における他方（図の紙面に対して左方）側に配置されている。
【００３３】
第二電線部２２Ｂは、単位格子８０Ｂでは主に電極層２０に配置され、第二電極部２２Ａに接続されている。また、第二電線部２２Ｂは、単位格子Ａでは主にブリッジ層４０に配置され、電極層２０側の第二電線部２２Ｂとは、第二接続部２２Ｃによって電気的に接続されている。
【００３４】
第三電線部２３Ｂは、単位格子８０Ｃでは主に電極層２０に配置され、第三電極部２３Ａに接続されている。また、第三電線部２３Ｂは、単位格子Ｄでは主にブリッジ層４０に配置され、電極層２０側の第三電線部２３Ｂとは、第三接続部２３Ｃによって電気的に接続されている。
【００３５】
第四電線部２４Ｂは、単位格子８０Ｄでは主に電極層２０に配置され、第四電極部２４Ａに接続されている。また、第四電線部２４Ｂは、単位格子Ｃでは主にブリッジ層４０に配置され、電極層２０側の第四電線部２４Ｂとは、第四接続部２４Ｃによって電気的に接続されている。
【００３６】
このように、第二電線部２２Ｂは、少なくとも単位格子８０Ａのブリッジ層４０に配置され、Ｘ方向において第二電極部２２Ａ同士を接続している。また、第三電線部２３Ｂは、少なくとも単位格子８０Ｄのブリッジ層４０に配置され、Ｙ方向において第三電極部２３Ａ同士を接続している。さらに、第四電線部２４Ｂは、少なくとも単位格子８０Ｃのブリッジ層４０に配置され、Ｙ方向において第四電極部２４Ａ同士を接続している。
【００３７】
第二接続部２２Ｃは、絶縁層３０を貫通して第二電極２２における電極層２０側の部分（例えば、第二電線部２２Ｂ）と、ブリッジ層４０側の第二電線部２２Ｂとを電気的に接続している。第三接続部２３Ｃは、絶縁層３０を貫通して第三電極２３における電極層２０側の部分（例えば、第三電線部２３Ｂ）と、ブリッジ層４０側の第三電線部２３Ｂとを電気的に接続している。第四接続部２４Ｃは、絶縁層３０を貫通して第四電極２４における電極層２０側の部分（例えば、第四電線部２４Ｂ）と、ブリッジ層４０側の第四電線部２４Ｂとを電気的に接続している。
【００３８】
ここで、電極部の構成について、より詳しく説明する。第一電極部２１Ａ、第二電極部２２Ａ、第三電極部２３Ａおよび第四電極部２４Ａは、いずれも、対向する二つの三角形部２５と、対向する三角形部２５の頂角部同士を電気的に接続する直線状の連結部２６とを有する。三角形部２５は、単位格子８０Ａ〜８０Ｄのそれぞれの対角線で区切られる四つの三角形の領域のうちの対向する二つの領域のそれぞれに配置される。
【００３９】
単位格子８０Ａ〜８０Ｄの中心部において平面視したときに交差する位置関係にある二つの接続部の一方は、第一接続部２１Ｃなどと同様に、絶縁層３０を介してブリッジ層４０に迂回して三角形部２５を接続するように構成されている。たとえば、第三電極部２３Ａおよび第四電極部２４Ａの連結部２６は、第一電極部２１Ａおよび第二電極部２２Ａの連結部２６に対して、絶縁層３０を介してブリッジ層４０に迂回して三角形部２５を接続するように構成されている。
【００４０】
第一電極部２１Ａにおける三角形部２５の底角部には、第一電線部２１Ｂが接続している。また、第二電極部２２Ａにおける三角形部２５の底角部には、第二電線部２２Ｂが接続している。また、第三電極部２３Ａにおける三角形部２５の底角部には、第三電線部２３Ｂが接続している。また、第四電極部２４Ａにおける三角形部２５の底角部には、第四電線部２４Ｂが接続している。このように、第一電極部２１Ａ、第二電極部２２Ａ、第三電極部２３Ａおよび第四電極部２４Ａの一単位格子における面積は、実質的に同じとなっている。
【００４１】
このように、タッチパネル１００の電極層２０には、Ｘ方向およびＹ方向のいずれの方向にも、同じ形状の電極部が交互に配列している。そして、電線部は、接続すべき電極部以外の電極部および電線部に対して、絶縁層３０を介してブリッジ層４０に迂回するように形成されている。
【００４２】
図３は、実施形態１に係るタッチパネルの一単位格子における電極部の電気容量の大きさを模式的に示す図である。
【００４３】
タッチパネル１００では、単位格子内に配置されるいずれの電極部の面積も、実質的に同一である。このため、各電極部（三角形部２５）における電気容量も均一になる。したがって、同一単位格子内で隣接する電極部の間（例えば図３における第一電極部２１Ａと第三電極部２３Ａに跨る破線で囲まれた部分）における電気容量の偏りの発生が抑制される。よって、タッチパネル１００は、前述の従来のタッチパネルに比べて、電極部間の強度の偏りが実質的に生じないので、タッチパネル１００の直線性（直線状の接触に対する応答の直線性）が向上する。
【００４４】
また、タッチパネル１００では、いずれの電極部の面積も実質的に同じであるため、前述の従来のタッチパネルに比べて、各単位格子における各電極部の面積が増加し、信号の強度がより強くなる。さらに、タッチパネル１００では、各単位格子におけるＩＴＯ製の電極部の部分（三角形部２５）が占める面積の割合が高く、ＩＴＯ製の電極部がないことによって当該電極部に対して密度差を有する部分が、当該電極部に対して十分に小さい。このため、タッチパネル１００では、前述の従来のタッチパネルに比べて、その配線部の視認性が改善している。
【００４５】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００４６】
図４の（ａ）は、本発明の実施形態２に係るタッチパネルの層構成を模式的に示す図であり、図４の（ｂ）は、上記実施形態２のタッチパネルにおける視覚的な効果の一例を模式的に示す図である。また、図４の（ｃ）は、上記実施形態１のタッチパネルにおける視覚的な効果の一例を模式的に示す図である。
【００４７】
タッチパネル２００では、図４の（ａ）に示されるように、基板１０上に、ブリッジ層４０、絶縁層３０、電極層２０および保護層５０がこの順で重ねられて配置されている。タッチパネル２００は、このような層構成を有する以外は、前述のタッチパネル１００と同様に構成されている。たとえば、基板１０は、ガラス基板であり、ブリッジ層４０および電極層２０における電極材料は、ＩＴＯであり、絶縁層３０は、有機絶縁膜（ＪＡＳ）であり、保護層５０は、シリカの層である。
【００４８】
タッチパネル２００は、前述したタッチパネル１００と同様の作用効果を奏し、さらに以下の効果を奏する。絶縁層３０の有機絶縁膜は、通常、図４の（ｂ）に示されるように、その表面に凹凸を有する。また、タッチパネル２００は、絶縁層３０の上に電極層２０を有する。よって、タッチパネル２００では、電極層２０と絶縁層３０との界面において乱反射が生じやすい。したがって、絶縁層３０の界面での（例えば、図４の（ｂ）で示される一点鎖線の矢印で示されるような）鏡面反射がより生じにくい。このため、電極層２０における第一電極２１〜第四電極２４のパターンがより見えにくい。
【００４９】
これに対して、前述のタッチパネル１００では、図４の（ｃ）に示されるように、電極層２０を通過した光は、基板１０における電極層２０との界面で鏡面反射しやすい。このため、タッチパネル１００では、タッチパネル２００に比べると、電極層２０の各電極が形成するパターンが見えやすい。
【００５０】
〔実施形態３〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。図５の（ａ）は、本発明の実施形態３に係るタッチパネルの層構成を模式的に示す図である。
【００５１】
タッチパネル３００では、図５の（ａ）に示されるように、基板１０上に、第二電極層２０Ｂ、第一電極層２０Ａ、絶縁層３０、ブリッジ層４０および保護層５０が、この順で重ねられて配置されている。このように、タッチパネル３００は、電極層２０に代えて第一電極層２０Ａおよび第二電極層２０Ｂを有する以外は、前述のタッチパネル１００と同じ構成を有している。
【００５２】
第一電極層２０Ａおよび第二電極層２０Ｂの一方には、第一電極部２１Ａ、第二電極部２２Ａ、第三電極部２３Ａおよび第四電極部２４Ａの一部が形成されており、他方には残りが形成されている。図６の（ａ）は、本発明の実施形態３に係るタッチパネルの電極層の一部の構成を模式的に示す図である。図６の（ｂ）は、図６の（ａ）に示す電極部のうちの第一電極層に配置された部分の構成を模式的に示す図である。図６の（ｃ）は、図６の（ａ）に示す電極部のうちの第二電極層に配置された部分の構成を模式的に示す図である。
【００５３】
タッチパネル３００の電極層には、図６の（ａ）に示されるように、ＩＴＯ製の前述の各電極部および各電線部の一部分と、それらに重なる銅製の格子状の電極とが形成されている。
【００５４】
より詳しくは、第二電極層２０Ｂには、図６の（ｂ）に示されるように、極細の銅線による格子状の電極が配置されている。この格子状電極の、第一電極層２０Ａにおける各電極部および各電線部とは重ならない部分の銅線は、切断され、または除去されている。このように、上記格子状電極は、第一電極層２０Ａにおける各電極部および各電線部と重なる位置にあり、かつこれらの所期の電気的な独立を維持する形状で第二電極層２０Ｂに配置されている。
【００５５】
そして、第一電極層２０Ａには、図６の（ｃ）に示されるように、ＩＴＯ製の各電極部および各電線部の一部分が配置されている。このＩＴＯ製の電極部および電線部の一部分の第一電極層２０Ａにおける配置は、実施形態１のタッチパネル１００における電極層２０のそれと同じである。第一電極層２０ＡのＩＴＯ製の電極部は、第二電極層２０Ｂの上記格子状電極と積層方向に重なって接触している。
【００５６】
すなわち、タッチパネル３００の電極層には、前述した各電極部および各電線部の電気的に独立した位置関係を有するＩＴＯ製の部分と、そのそれぞれを裏打ちする銅製の細線の格子状電極とによって構成される各電極部および各電線部が配置されている。
【００５７】
タッチパネル３００のブリッジ層には、実施形態１と同様に各電線部の残りの部分が形成されており、接続部によって第一電極層２０Ａおよび第二電極層２０Ｂにおける各電線部にそれぞれ接続されている。また、各電極部の交差する位置関係にある連結部の一方も、実施形態１と同様に、絶縁層を介して上記ブリッジ層に迂回するように構成されている。
このように、タッチパネル３００の単位格子には、透光性を有する導電材料製の電極と、細線による格子という透光性を有する構造の金属製の電極とが配置されている。
【００５８】
ここで、銅とＩＴＯとの電気抵抗を比べると、銅の電気抵抗値は、ＩＴＯのそれに比べて十分に小さい。よって、同じ形状を有する銅製の電極とＩＴＯ製の電極とを比べると、銅製の電極の電気抵抗値は、ＩＴＯ製の電極のそれに比べて十分に小さい。
【００５９】
そして、一般に、タッチパネルにおいて、上記電極の電気抵抗値が低いことは、電極部への充電時間が短いことを意味する。よって、第一電極層２０Ａおよび第二電極層２０Ｂを前述したように、ＩＴＯ製の電極とそれに重なる金属製の電極とによって構成することにより、ＩＴＯのみで電極を構成した場合に比べて、電極部への充電時間が大幅に、例えば１／３程度に短縮される。
【００６０】
したがって、タッチパネル３００は、前述したタッチパネル１００と同様の効果を奏するとともに、タッチパネル１００に比べて、充電時間が短縮され、その結果、タッチパネルの性能（例えば、応答の迅速さなど）がより向上する、という効果をさらに奏する。
【００６１】
また、タッチパネル３００は、ＩＴＯ製のタッチパネルに比べて上記充電時間が短縮される。よって、本実施形態によれば、従来のタッチパネルと同様に十分な透光性を有し、かつより大きなタッチパネルを構築することが可能である。
【００６２】
〔実施形態４〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。図５の（ｂ）は、本発明の実施形態４に係るタッチパネルの層構成を模式的に示す図である。
【００６３】
タッチパネル４００では、図５の（ｂ）に示されるように、基板１０上に、ブリッジ層４０、絶縁層、第一電極層２０Ａ、第二電極層２０Ｂおよび保護層５０がこの順で重ねられて配置されている。すなわち、タッチパネル４００は、電極層２０に代えて第一電極層２０Ａおよび第二電極層２０Ｂを有する以外は、前述したタッチパネル２００と同じ構成を有している。
【００６４】
タッチパネル４００は、前述したタッチパネル２００の効果とタッチパネル３００の効果の両方を奏する。
【００６５】
〔変形例〕
前述したタッチパネルは、Ｘ方向およびＹ方向の両方に沿って二種の電極が交互に配置されている。上記電極は、Ｘ方向またはＹ方向の一方にのみ沿って交互に配置されていてもよい。この場合、一方向の接触による作動において前述の効果を奏するタッチパネルが構成される。
【００６６】
また、前述の実施の形態では、上記電極部の平面視したときの上記単位格子における主な形状は、いずれも三角形であるが、上記電極部の平面視したときの上記単位格子における形状は、矩形、円形および非円形などのそれ以外の形状であってもよい。
【００６７】
また、本実施の形態では、Ｘ方向およびＹ方向の二方向に電極が延出しているが、電極が延出する方向は、二方向よりも多くてもよい。たとえば、電極が延出する方向は、互いに６０°で交差するＶ、Ｗ、Ｘの三方向であってもよい。
【００６８】
また、本実施の形態では、電極層が単層である形態および二層である形態が示されているが、電極層は、二層よりも多くてもよい。たとえば、上記電極層は、第一から第四の電極のそれぞれが配置される第一から第四の四つの電極層であってもよい。
【００６９】
また、実施形態３および実施形態４において、ＩＴＯ製の電極は、その形状全体に一律に形成されている（いわゆる、べた電極である）が、上記ＩＴＯ製の電極は、上記格子状電極によって互い電気的に接続される複数のＩＴＯ層片の集合であってもよい。
【００７０】
また、実施形態３および実施形態４において、上記格子状電極の銅線は、直線状に配置されているが、他の形状に配置されていてもよい。たとえば、上記銅線は、各単位格子における視認性（透光性）を高める観点から、それに適した形状で配置されていてもよい。
【００７１】
また、本実施の形態のタッチパネルが複数の電極層を有する場合では、電極層間には有機絶縁膜などのさらなる絶縁層をさらに有していてもよい。この場合、このさらなる絶縁層で絶縁される電極層間を電気的に接続する連絡部を適宜に配置してよい。たとえば、前述したタッチパネル３００において第一電極層２０Ａおよび第二電極層２０Ｂの間にさらなる絶縁層を配置した場合には、これらの電極層を電気的に接続する連絡部がさらに形成される。この場合の連絡部は、第一電極層２０Ａにおける各電極部と、第二電極層２０Ｂにおけるそれに対応する各電線部とを電気的に接続する。上記連絡部の数は、電極部と電線部とを十分に電気的に接続可能な範囲において適宜に決めることができる。上記連絡部は、前述した接続部と同様に導電材料によって形成することが可能である。
【００７２】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係るタッチパネルは、順に重なって配置されている電極層、絶縁層およびブリッジ層と、上記電極層および上記ブリッジ層にそれぞれＸ方向に連続して、電気的に独立して配置される第一電極および第二電極と、上記Ｘ方向に交互に、かつ一つ置きに配列する単位格子Ａおよび単位格子Ｂと、を含む。そして、上記第一電極は、上記単位格子Ａの上記電極層に配置されている第一電極部と、少なくとも上記単位格子Ｂの上記ブリッジ層に配置され、上記Ｘ方向において上記第一電極部同士を接続する第一電線部と、上記絶縁層を貫通して上記第一電極における上記電極層側の部分と上記ブリッジ層側の上記第一電線部とを電気的に接続する第一接続部とを含み、上記第二電極は、上記単位格子Ｂの上記電極層に配置されている第二電極部と、少なくとも上記単位格子Ａの上記ブリッジ層に配置されて、上記Ｘ方向において上記第二電極部同士を接続する第二電線部と、上記絶縁層を貫通して上記第二電極における電極層側の部分と上記ブリッジ層側の上記第二電線部とを電気的に接続する第二接続部とを含む。
【００７３】
上記の構成によれば、第一電極および第二電極における各電極部を実質的に同じ大きさに形成することが可能である。よって、上記の構成によれば、Ｘ方向を走査方向とする場合に、電極部の大きさの偏りによる信号強度の偏りが抑制される。
【００７４】
本発明の態様２に係るタッチパネルは、上記態様１において、上記電極層および上記ブリッジ層にそれぞれ上記Ｘ方向に直交するＹ方向に連続して、電気的に独立して配置される第三電極および第四電極と、上記Ｙ方向に交互に、かつ一つ置きに配列する単位格子Ｃおよび単位格子Ｄと、をさらに含んでいてもよい。上記第三電極は、上記単位格子Ｃの上記電極層に配置されている第三電極部と、少なくとも上記単位格子Ｄの上記ブリッジ層に配置され、上記Ｙ方向において上記第三電極部同士を接続する第三電線部と、上記絶縁層を貫通して上記第三電極における上記電極層側の部分と上記ブリッジ層側の上記第三電線部とを電気的に接続する第三接続部と、を含み、上記第四電極は、上記単位格子Ｄの上記電極層に配置されている第四電極部と、少なくとも上記単位格子Ｃの上記ブリッジ層に配置されて、上記Ｙ方向において上記第四電極部同士を接続する第四電線部と、上記絶縁層を貫通して上記第四電極における上記電極層側の部分と上記ブリッジ層側の上記第四電線部とを電気的に接続する第四接続部とを含む。
【００７５】
上記の構成によれば、第一電極および第二電極における各電極部を実質的に同じ形状に形成することが可能であり、また、第三電極および第四電極における各電極部を実質的に同じ大きさに形成することが可能である。よって、上記の構成によれば、Ｘ方向およびＹ方向のそれぞれを走査方向とする場合に、電極部の大きさの偏りによる信号強度の偏りが抑制される。
【００７６】
本発明の態様３に係るタッチパネルは、上記態様２において、上記第一電極部、上記第二電極部、上記第三電極部および上記第四電極部の上記単位格子における面積が同じであってもよい。
【００７７】
上記の構成によれば、Ｘ方向およびＹ方向で規定される平面方向を走査方向とする場合に、電極部の大きさの偏りによる信号強度の偏りを抑制することができる。
【００７８】
本発明の態様４に係るタッチパネルは、上記態様２または３において、上記第一電極部、上記第二電極部、上記第三電極部および上記第四電極部が、いずれも、上記単位格子の対角線で区切られる四つの三角形の領域のうちの対向する二つの領域に配置される三角形部と、対向する上記三角形部の頂角部同士を電気的に接続する連結部とを有し、上記第一電線部が上記第一電極部における上記三角形部の底角部に接続し、上記第二電線部が上記第二電極部における上記三角形部の底角部に接続し、上記第三電線部が上記第三電極部における上記三角形部の底角部に接続し、上記第四電線部が上記第四電極部における上記三角形部の底角部に接続していてもよい。
【００７９】
上記の構成によれば、各単位格子における電極部の大きさを揃え、かつ大きくすることができる。よって、上記の構成は、タッチパネルの使用時におけるいずれの走査方向での電気信号を強くする観点からより一層効果的である。
【００８０】
本発明の態様５に係るタッチパネルは、上記態様２〜４のいずれかの態様において、上記電極層が、上記第一電極部および上記第二電極部を有する第一電極層と、上記第三電極部および上記第四電極部を有する第二電極層と、を含み、上記第一電極層および上記第二電極層の一方が透光性を有する導電材料で形成されており、他方が金属で形成されていてもよい。
【００８１】
上記の構成によれば、タッチパネル全体の電気抵抗を低減させることができ、電極部における充填時間を大幅に短縮することが可能である。よって、上記構成は、タッチパネルの応答性を高める観点からより一層効果的である。
【００８２】
本発明の態様６に係るタッチパネルは、上記態様５において、上記第一電極層および上記第二電極層との間に配置されるさらなる絶縁層と、上記第一電極層および上記第二電極層を電気的に接続する連絡部とをさらに有していてよい。
【００８３】
上記の構成によれば、第一電極層の電極と第二電極層の電極とが電気的に接続される。よって、上記の構成は、タッチパネル全体の電気抵抗の低減により一層効果的である。
【００８４】
本実施の形態のタッチパネルは、公知のタッチパネルと同じく、電子製品用の入力装置の用途で使用することが可能である。本実施の形態のタッチパネルは、従来のタッチパネルに比べて電気信号が強く、また電極全体の電気抵抗を低減可能であることから、従来のタッチパネルに比べて応答性に優れる。本実施の形態のタッチパネルは、特に、このような優れた応答性を要する用途に好適に用いられ得る。
【００８５】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００８６】
１００、２００、３００、４００  タッチパネル
１０  基板
２０  電極層
２０Ａ  第一電極層
２０Ｂ  第二電極層
２１、５１  第一電極
２１Ａ  第一電極部
２１Ｂ  第一電線部
２１Ｃ  第一接続部
２２、５２  第二電極
２２Ａ  第二電極部
２２Ｂ  第二電線部
２２Ｃ  第二接続部
２３、５３  第三電極
２３Ａ  第三電極部
２３Ｂ  第三電線部
２３Ｃ  第三接続部
２４、５４  第四電極
２４Ａ  第四電極部
２４Ｂ  第四電線部
２４Ｃ  第四接続部
２５  三角形部
２６  連結部
３０  絶縁層
４０  ブリッジ層
５０  保護層
５１Ｂ、５２Ｂ、５３Ｂ、５４Ｂ  ブリッジ部
６０  連結部
８０  単位格子
【図１】
2019070982.tif 000003
【図２】
2019070982.tif 000004
【図３】
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【図４】
2019070982.tif 000006
【図５】
2019070982.tif 000007
【図６】
2019070982.tif 000008
【図７】
2019070982.tif 000009
【図８】
2019070982.tif 000010
【図９】
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