(57)【要約】【課題】当該シート製造装置によって製造されるシートの剛度を容易に調整することができるシート製造装置を提供すること。【解決手段】第１繊維を含む第１材料を供給する第１材料供給部と、前記第１繊維よりも平均長さが短い第２繊維を含む第２材料を供給する第２材料供給部と、前記第１材料供給部および前記第２材料供給部の作動を制御する制御部と、を備えることを特徴とするシート製造装置。また、制御を実行するモードとして、前記第１材料供給部から前記第１材料を供給する第１モードと、前記第２材料供給部から前記第２材料を供給する第２モードとを有し、前記制御部は、前記第１モードおよび前記第２モードから１つのモードを選択する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１繊維を含む第１材料を供給する第１材料供給部と、
前記第１繊維の平均長さよりも平均長さが短い第２繊維を含む第２材料を供給する第２材料供給部と、
前記第１材料供給部および前記第２材料供給部の作動を制御する制御部と、を備えることを特徴とするシート製造装置。
【請求項２】
制御を実行するモードとして、前記第１材料供給部から前記第１材料を供給する第１モードと、前記第２材料供給部から前記第２材料を供給する第２モードとを有し、
前記制御部は、前記第１モードおよび前記第２モードから１つのモードを選択する請求項１に記載のシート製造装置。
【請求項３】
制御を実行するモードとして、前記第１材料供給部および前記第２材料供給部の双方から材料を供給する第３モードを有する請求項１または２に記載のシート製造装置。
【請求項４】
前記制御部は、製造されるシートの剛度に応じて、実行するモードを設定する請求項２または３に記載のシート製造装置。
【請求項５】
前記第３モードでは、前記制御部は、前記第１材料供給部から前記第１材料を供給する第１状態と、前記第２材料供給部から前記第２材料を供給する第２状態とを交互に繰り返す請求項３または４に記載のシート製造装置。
【請求項６】
前記第３モードでは、前記制御部は、前記第１状態における前記第１材料の第１供給量と、前記第２状態における前記第２材料の第２供給量とをそれぞれ調整可能である請求項３ないし５のいずれか１項に記載のシート製造装置。
【請求項７】
前記制御部は、製造されるシートの剛度に応じて、前記第１供給量と前記第２供給量とをそれぞれ決定する請求項６に記載のシート製造装置。
【請求項８】
前記第３モードでは、前記制御部は、前記第１繊維の平均長さと、前記第２繊維の平均長さとに応じて、前記第１状態において前記第１材料を供給するタイミングと、前記第２状態において前記第２材料を供給するタイミングとを調整可能である請求項３ないし７のいずれか１項に記載のシート製造装置。
【請求項９】
前記第１材料および前記第２材料は、シート材であり、
前記制御部は、前記第１供給量および前記第２供給量を前記シート材の枚数で調整する請求項８に記載のシート製造装置。
【請求項１０】
前記シート材を解繊する解繊部を有する請求項９に記載のシート製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、環境への意識が高まり、紙の使用量の削減だけではなく、古紙の再生を行なうことが求められている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
特許文献１には、古紙を解繊する解繊部と、解繊部で解繊された解繊物から異物を分離する分離部と、異物が除去された解繊物を堆積させてシート状に成形する成形部とを有するシート製造装置が開示されている。このシート製造装置により、古紙を再生紙として再利用することができる。
【０００４】
一般的には、古紙を再生した再生紙は、パルプの繊維長さが比較的短くなる傾向があり、紙力（紙の剛度）が低下する傾向を示すとともに、紙粉が生じやすいという問題がある。
【０００５】
そこで、特許文献２には、再生パルプを含む再生紙の表面に、アルカリ分解性生分解性樹脂層を設けることにより、紙力の低下を防止する、すなわち、紙力を調整するとともに、紙粉の発生を抑制する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−２０８９２５号公報
【特許文献２】特開２００６−１０４６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載されたシート製造装置では、投入される古紙の紙力にバラツキがあると、解繊速度や堆積速度にバラツキが生じ、堆積物の厚さを均一に保つのが難しい。このため、再生紙の紙力にバラツキが生じるおそれがあり、再生紙の紙力を調整するのが難しくなる。
【０００８】
また、特許文献２に記載されているように、再生紙の表面にアルカリ分解性生分解性樹脂層を設ける工程は、比較的煩雑である。
このように、再生紙の紙力を調整するのは難しく、煩雑な工程を要する。
【０００９】
本発明のいくつかの態様に係る目的の１つは、当該シート製造装置によって製造されるシートの剛度を容易に調整することができるシート製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様として実現することが可能である。
【００１１】
本発明のシート製造装置は、第１繊維を含む第１材料を供給する第１材料供給部と、
前記第１繊維の平均長さよりも平均長さが短い第２繊維を含む第２材料を供給する第２材料供給部と、
前記第１材料供給部および前記第２材料供給部の作動を制御する制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
これにより、第１材料供給部および第２材料供給部の作動を制御して第１材料および第２材料のうちのいずれの材料を用いるかを設定（選択）するという簡単な構成により、製造するシートを所望の剛度を有するものとすることができる。すなわち、シートの剛度を容易に調整することができる。
【００１３】
本発明のシート製造装置では、制御を実行するモードとして、前記第１材料供給部から前記第１材料を供給する第１モードと、前記第２材料供給部から前記第２材料を供給する第２モードとを有し、
前記制御部は、前記第１モードおよび前記第２モードから１つのモードを選択するのが好ましい。
【００１４】
これにより、剛度が比較的高いシートを製造するか、剛度が比較的低いシートを製造するかを選択することができる。
【００１５】
本発明のシート製造装置では、制御を実行するモードとして、前記第１材料供給部および前記第２材料供給部の双方から材料を供給する第３モードを有するのが好ましい。
【００１６】
これにより、第１材料と第２材料との供給量（供給比）を多段階で調整することができる。よって、製造するシートの剛度を多段階で調整することができる。
【００１７】
本発明のシート製造装置では、前記制御部は、製造されるシートの剛度に応じて、実行するモードを設定するのが好ましい。
これにより、製造されるシートを、設定された剛度を有するものとすることができる。
【００１８】
本発明のシート製造装置では、前記第３モードでは、前記制御部は、前記第１材料供給部から前記第１材料を供給する第１状態と、前記第２材料供給部から前記第２材料を供給する第２状態とを交互に繰り返すのが好ましい。
【００１９】
これにより、製造されたシート材の面方向において、剛度を可及的に均一にすることができる。
【００２０】
本発明のシート製造装置では、前記第３モードでは、前記制御部は、前記第１状態における前記第１材料の第１供給量と、前記第２状態における前記第２材料の第２供給量とをそれぞれ調整可能であるのが好ましい。
【００２１】
これにより、第１材料と第２材料との供給量（供給比）を多段階で調整することができる。よって、製造するシートの剛度を多段階で調整することができる。
【００２２】
本発明のシート製造装置では、前記制御部は、製造されるシートの剛度に応じて、前記第１供給量と前記第２供給量とをそれぞれ決定するのが好ましい。
これにより、製造されるシートを、設定された剛度を有するものとすることができる。
【００２３】
本発明のシート製造装置では、前記第３モードでは、前記制御部は、前記第１繊維の平均長さと、前記第２繊維の平均長さとに応じて、前記第１状態において前記第１材料を供給するタイミングと、前記第２状態において前記第２材料を供給するタイミングとを調整可能であるのが好ましい。
【００２４】
これにより、製造されたシートの面方向において、剛度を可及的に均一にすることができる。
【００２５】
本発明のシート製造装置では、前記第１材料および前記第２材料は、シート材であり、
前記制御部は、前記第１供給量および前記第２供給量を前記シート材の枚数で調整するのが好ましい。
これにより、製造されるシートの剛度の調整を簡単な制御で行うことができる。
【００２６】
本発明のシート製造装置では、前記シート材を解繊する解繊部を有するのが好ましい。
これにより、原料としてシート材を用いてもシートを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明のシート製造装置（第１実施形態）の概略構成図である。
【図２】図２は、図１に示すシート製造装置が実行する工程を順に示す図である。
【図３】図３は、図１に示すシート製造装置のブロック図である。
【図４】図４は、図３に示す制御部が実行する第１モードを示すタイミングチャートである。
【図５】図５は、図３に示す制御部が実行する第２モードを示すタイミングチャートである。
【図６】図６は、図３に示す制御部が実行する第３モードを示すタイミングチャートである。
【図７】図７は、図３に示す制御部が実行する第３モードを示すタイミングチャートである。
【図８】図８は、図３に示す制御部が実行する第３モードを示すタイミングチャートである。
【図９】図９は、図３に示す制御部が行う制御動作を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図１０は、本発明のシート製造装置（第２実施形態）が備える制御部が実行する第３モードを示すタイミングチャートである。
【図１１】図１１は、第２ウェブを模式的に示す縦断面図である。
【図１２】図１２は、第２ウェブを模式的に示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明のシート製造装置を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２９】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明のシート製造装置（第１実施形態）の概略構成図である。図２は、図１に示すシート製造装置が実行する工程を順に示す図である。図３は、図１に示すシート製造装置のブロック図である。図４は、図３に示す制御部が実行する第１モードを示すタイミングチャートである。図５は、図３に示す制御部が実行する第２モードを示すタイミングチャートである。図６は、図３に示す制御部が実行する第３モードを示すタイミングチャートである。図７は、図３に示す制御部が実行する第３モードを示すタイミングチャートである。図８は、図３に示す制御部が実行する第３モードを示すタイミングチャートである。図９は、図３に示す制御部が行う制御動作を説明するためのフローチャートである。
【００３０】
なお、以下では、説明の都合上、図１の上側を「上」または「上方」、下側を「下」または「下方」と言い、左側を「左」または「上流側」、右側を「右」または「下流側」と言うことがある。
【００３１】
図１に示すシート製造装置１００は、第１繊維を含む原料Ｍ１Ａ（第１材料）を供給する第１原料供給部１１Ａ（第１材料供給部）と、第１繊維の平均長さよりも平均長さが短い第２繊維を含む原料Ｍ１Ｂ（第２材料）を供給する第２原料供給部１１Ｂ（第２材料供給部）と、第１原料供給部１１Ａ（第１材料供給部）および第２原料供給部１１Ｂ（第２材料供給部）の作動を制御する制御部３と、を備える。
【００３２】
これにより、第１原料供給部１１Ａおよび第２原料供給部１１Ｂの作動を制御して原料Ｍ１Ａおよび原料Ｍ１Ｂのうちのいずれの材料を用いるかを設定（選択）するという簡単な構成により、製造するシートＳを所望の剛度を有するものとすることができる、すなわち、シートＳの剛度を容易に調整することができる。
【００３３】
図１および図３に示すシート製造装置１００は、原料供給部１１と、粗砕部１２と、解繊部１３と、選別部１４と、第１ウェブ形成部１５と、細分部１６と、混合部１７と、ほぐし部１８と、第２ウェブ形成部１９と、シート形成部２０と、切断部２１と、ストック部２２とを備えている。また、シート製造装置１００は、加湿部２３１と、加湿部２３２と、加湿部２３３と、加湿部２３４と、加湿部２３５と、加湿部２３６と、制御部３と、を備えている。シート製造装置１００が備える各部の作動は、制御部３によって制御されている。
【００３４】
図２に示すように、本実施形態では、シートの製造方法は、シート製造装置１００によって、行われるものであり、原料供給工程と、粗砕工程と、解繊工程と、選別工程と、第１ウェブ形成工程と、分断工程と、混合工程と、ほぐし工程と、第２ウェブ形成工程と、シート形成工程と、切断工程とを有する。
【００３５】
以下、シート製造装置１００が備える各部の構成について説明する。
原料供給部１１は、粗砕部１２に原料Ｍ１を供給する原料供給工程（図２参照）を行なう部分である。この原料Ｍ１としては、繊維（セルロース繊維）を含む繊維含有材料で構成された、例えばシート状をなすものである。
【００３６】
ここで、原料Ｍ１は、原料供給部１１より実際に供給される原料Ｍ１Ａまたは原料Ｍ１Ｂ、あるいは、原料Ｍ１Ａおよび原料Ｍ１Ｂの総称を指すものである。
【００３７】
また、原料Ｍ１（原料Ｍ１Ａ、原料Ｍ１Ｂ）は、本実施形態では、古紙、すなわち、使用済みのシートとなっているが、これに限定されず、未使用のシートであってもよい。なお、セルロース繊維とは、化合物としてのセルロース（狭義のセルロース）を主成分とし繊維状をなすものであればよく、セルロース（狭義のセルロース）の他に、ヘミセルロース、リグニンを含むものであってもよい。
【００３８】
また、原料供給部１１は、第１原料供給部１１Ａ（第１材料供給部）と、第２原料供給部１１Ｂ（第２材料供給部）とを有している。このことは、後に詳述する。
【００３９】
粗砕部１２は、原料供給部１１から供給された原料Ｍ１を気中（空気中）で粗砕する粗砕工程（図２参照）を行なう部分である。粗砕部１２は、一対の粗砕刃１２１と、シュート１２２（ホッパー）とを有している。
【００４０】
一対の粗砕刃１２１は、互いに反対方向に回転することにより、これらの間で原料Ｍ１を粗砕して、すなわち、裁断して粗砕片Ｍ２にすることができる。粗砕片Ｍ２の形状や大きさは、解繊部１３における解繊処理に適しているのが好ましく、例えば、１辺の長さが１００ｍｍ以下の小片であるのが好ましく、１０ｍｍ以上７０ｍｍ以下の小片であるのがより好ましい。
【００４１】
シュート１２２は、一対の粗砕刃１２１の下方に配置され、例えば漏斗状をなすものとなっている。これにより、シュート１２２は、粗砕刃１２１によって粗砕されて落下してきた粗砕片Ｍ２を受けることができる。
【００４２】
また、シュート１２２の上方には、加湿部２３１が一対の粗砕刃１２１に隣り合って配置されている。加湿部２３１は、シュート１２２内の粗砕片Ｍ２を加湿するものである。この加湿部２３１は、水分を含むフィルター（図示せず）を有し、フィルターに空気を通過させることにより、湿度を高めた加湿空気を粗砕片Ｍ２に供給する気化式（または温風気化式）の加湿器で構成されている。加湿空気が粗砕片Ｍ２に供給されることにより、粗砕片Ｍ２が静電気によってシュート１２２等に付着するのを抑制することができる。
【００４３】
シュート１２２は、管２４１（流路）を介して、解繊部１３に接続されている。シュート１２２に集められた粗砕片Ｍ２は、管２４１を通過して、解繊部１３に搬送される。
【００４４】
解繊部１３は、粗砕片Ｍ２（繊維を含む繊維含有材料）を気中（空気中）で、すなわち、乾式で解繊する解繊工程（図２参照）を行なう部分である。この解繊部１３での解繊処理により、粗砕片Ｍ２から解繊物Ｍ３を生成することができる。ここで「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる粗砕片Ｍ２を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。そして、この解きほぐされたものが解繊物Ｍ３となる。解繊物Ｍ３の形状は、線状や帯状である。また、解繊物Ｍ３同士は、絡み合って塊状となった状態、すなわち、いわゆる「ダマ」を形成している状態で存在してもよい。
【００４５】
解繊部１３は、例えば本実施形態では、高速回転するローターと、ローターの外周に位置するライナーとを有するインペラーミルで構成されている。解繊部１３に流入してきた粗砕片Ｍ２は、ローターとライナーとの間に挟まれて解繊される。
【００４６】
また、解繊部１３は、ローターの回転により、粗砕部１２から選別部１４に向かう空気の流れ（気流）を発生させることができる。これにより、粗砕片Ｍ２を管２４１から解繊部１３に吸引することができる。また、解繊処理後、解繊物Ｍ３を、管２４２を介して選別部１４に送り出すことができる。
【００４７】
解繊部１３は、解繊物Ｍ３（粗砕片Ｍ２）に付着した樹脂粒や、インク、トナー等の色材、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能も有する。
【００４８】
このように、原料Ｍ１（シート材）を解繊する解繊部１３を有することにより、原料Ｍ１として、解繊される以前のシート材を用いても、シートＳ（再生紙）を製造することができる。
【００４９】
また、解繊部１３は、管２４２（流路）を介して、選別部１４に接続されている。解繊物Ｍ３（解繊後の繊維含有材料）は、管２４２を通過して、選別部１４に搬送される。
【００５０】
管２４２の途中には、ブロアー２６１が設置されている。ブロアー２６１は、選別部１４に向かう気流を発生させる気流発生装置である。これにより、選別部１４への解繊物Ｍ３の送り出しが促進される。
【００５１】
選別部１４は、解繊物Ｍ３を、繊維の長さの大小によって選別する選別工程（図２参照）を行なう部分である。選別部１４では、解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４−１と、第１選別物Ｍ４−１よりも大きい第２選別物Ｍ４−２とに選別される。第１選別物Ｍ４−１は、その後のシートＳの製造に適した大きさのものとなっている。第２選別物Ｍ４−２は、例えば、解繊が不十分なものや、解繊された繊維同士が過剰に凝集したもの等が含まれる。
【００５２】
選別部１４は、ドラム部１４１と、ドラム部１４１を収納するハウジング部１４２とを有する。
【００５３】
ドラム部１４１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１４１には、解繊物Ｍ３が流入してくる。そして、ドラム部１４１が回転することにより、網の目開きよりも小さい解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４−１として選別され、網の目開き以上の大きさの解繊物Ｍ３は、第２選別物Ｍ４−２として選別される。
【００５４】
第１選別物Ｍ４−１は、ドラム部１４１から落下する。
一方、第２選別物Ｍ４−２は、ドラム部１４１に接続されている管２４３（流路）に送り出される。管２４３は、ドラム部１４１と反対側（下流側）が管２４１に接続されている。この管２４３を通過した第２選別物Ｍ４−２は、管２４１内で粗砕片Ｍ２と合流して、粗砕片Ｍ２とともに解繊部１３に流入する。これにより、第２選別物Ｍ４−２は、解繊部１３に戻されて、粗砕片Ｍ２とともに解繊処理される。
【００５５】
また、ドラム部１４１からの第１選別物Ｍ４−１は、空気中に分散しつつ落下して、ドラム部１４１の下方に位置する第１ウェブ形成部１５（分離部）に向かう。第１ウェブ形成部１５は、第１選別物Ｍ４−１から第１ウェブＭ５を形成する第１ウェブ形成工程（図２参照）を行なう部分である。第１ウェブ形成部１５は、メッシュベルト（分離ベルト）１５１と、３つの張架ローラー１５２と、吸引部１５３（サクション機構）とを有している。
【００５６】
メッシュベルト１５１は、無端ベルトであり、第１選別物Ｍ４−１が堆積する。このメッシュベルト１５１は、３つの張架ローラー１５２に掛け回されている。そして、張架ローラー１５２の回転駆動により、メッシュベルト１５１上の第１選別物Ｍ４−１は、下流側に搬送される。
【００５７】
第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１の目開き以上の大きさとなっている。これにより、第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１の通過が規制され、よって、メッシュベルト１５１上に堆積することができる。また、第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１上に堆積しつつ、メッシュベルト１５１ごと下流側に搬送されるため、層状の第１ウェブＭ５として形成される。
【００５８】
また、第１選別物Ｍ４−１には、色材ＣＭが混在している。この色材ＣＭは、メッシュベルト１５１の目開きよりも小さい。これにより、色材ＣＭは、メッシュベルト１５１を通過して、さらに下方に落下する。
【００５９】
吸引部１５３は、メッシュベルト１５１の下方から空気を吸引することができる。これにより、メッシュベルト１５１を通過した色材ＣＭを空気ごと吸引することができる。
【００６０】
また、吸引部１５３は、管２４４（流路）を介して、回収部２７に接続されている。吸引部１５３で吸引された色材ＣＭは、回収部２７に回収される。
【００６１】
回収部２７には、管２４５（流路）がさらに接続されている。また、管２４５の途中には、ブロアー２６２が設置されている。このブロアー２６２の作動により、吸引部１５３で吸引力を生じさせることができる。これにより、メッシュベルト１５１上における第１ウェブＭ５の形成が促進される。この第１ウェブＭ５は、色材ＣＭが除去されたものとなる。また、色材ＣＭは、ブロアー２６２の作動により、管２４４を通過して、回収部２７まで到達する。
【００６２】
ハウジング部１４２は、加湿部２３２と接続されている。加湿部２３２は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１４２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、第１選別物Ｍ４−１を加湿することができ、よって、第１選別物Ｍ４−１がハウジング部１４２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。
【００６３】
選別部１４の下流側には、加湿部２３５が配置されている。加湿部２３５は、水を噴霧する超音波式加湿器で構成されている。これにより、第１ウェブＭ５に水分を供給（加湿）することができ、よって、第１ウェブＭ５の水分量が調整される。この調整により、静電力による第１ウェブＭ５のメッシュベルト１５１への吸着を抑制することができる。これにより、第１ウェブＭ５は、メッシュベルト１５１が張架ローラー１５２で折り返される位置で、メッシュベルト１５１から容易に剥離される。
【００６４】
加湿部２３５の下流側には、細分部１６が配置されている。細分部１６は、メッシュベルト１５１から剥離した第１ウェブＭ５を分断する分断工程（図２参照）を行なう部分である。細分部１６は、回転可能に支持されたプロペラ１６１と、プロペラ１６１を収納するハウジング部１６２とを有している。そして、回転するプロペラ１６１に第１ウェブＭ５が巻き込まれることにより、第１ウェブＭ５を分断することができる。分断された第１ウェブＭ５は、細分体Ｍ６となる。また、細分体Ｍ６は、ハウジング部１６２内を下降する。
【００６５】
ハウジング部１６２は、加湿部２３３と接続されている。加湿部２３３は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１６２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、細分体Ｍ６がプロペラ１６１やハウジング部１６２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。
【００６６】
細分部１６の下流側には、混合部１７が配置されている。混合部１７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを混合する混合工程（図２参照）を行なう部分である。この混合部１７は、樹脂供給部１７１と、管（流路）１７２と、ブロアー１７３とを有している。
【００６７】
管１７２は、細分部１６のハウジング部１６２と、ほぐし部１８のハウジング部１８２とを接続しており、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１との混合物Ｍ７が通過する流路である。
【００６８】
管１７２の途中には、樹脂供給部１７１が接続されている。樹脂供給部１７１は、スクリューフィーダー１７４を有している。このスクリューフィーダー１７４が回転駆動することにより、樹脂Ｐ１を粉体または粒子として管１７２に供給することができる。管１７２に供給された樹脂Ｐ１は、細分体Ｍ６と混合されて混合物Ｍ７となる。
【００６９】
なお、樹脂Ｐ１は、後の工程で繊維同士を結着させるものであり、例えば、熱可塑性樹脂、硬化性樹脂等を用いることができるが、熱可塑性樹脂を用いるのが好ましい。熱可塑性樹脂としては、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリメチルメタクリレート等のアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ナイロン６、ナイロン４６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６−１２、ナイロン６−６６等のポリアミド（ナイロン）、ポリフェニレンエーテル、ポリアセタール、ポリエーテル、ポリフェニレンオキシド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリカーボネート、ポリフェニレンサルファイド、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテルイミド、芳香族ポリエステル等の液晶ポリマー、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等が挙げられ、これらから選択される１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。好ましくは、熱可塑性樹脂としては、ポリエステルまたはこれを含むものを用いる。
【００７０】
なお、樹脂供給部１７１から供給されるものとしては、樹脂Ｐ１の他に、例えば、繊維を着色するための着色剤、繊維の凝集や樹脂Ｐ１の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤等が含まれていてもよい。また、澱粉等の植物性の材料でもよい。
【００７１】
また、管１７２の途中には、樹脂供給部１７１よりも下流側にブロアー１７３が設置されている。ブロアー１７３は、ほぐし部１８に向かう気流を発生させることができる。この気流により、管１７２内で、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを撹拌することができる。これにより、混合物Ｍ７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とが均一に分散した状態で、ほぐし部１８に流入することができる。また、混合物Ｍ７中の細分体Ｍ６は、管１７２内を通過する過程でほぐされて、より細かい繊維状となる。
【００７２】
ほぐし部１８は、混合物Ｍ７における、互いに絡み合った繊維同士をほぐすほぐし工程（図２参照）を行なう部分である。ほぐし部１８は、ドラム部１８１と、ドラム部１８１を収納するハウジング部１８２とを有する。
【００７３】
ドラム部１８１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１８１には、混合物Ｍ７が流入してくる。そして、ドラム部１８１が回転することにより、混合物Ｍ７のうち、網の目開きよりも小さい繊維等が、ドラム部１８１を通過することができる。その際、混合物Ｍ７がほぐされることとなる。
【００７４】
また、ドラム部１８１でほぐされた混合物Ｍ７は、空気中に分散しつつ落下して、ドラム部１８１の下方に位置する第２ウェブ形成部１９に向かう。第２ウェブ形成部１９は、混合物Ｍ７から第２ウェブＭ８を形成する第２ウェブ形成工程（図２参照）を行なう部分である。第２ウェブ形成部１９は、メッシュベルト１９１（分離ベルト）と、張架ローラー１９２と、吸引部１９３（サクション機構）とを有している。
【００７５】
メッシュベルト１９１は、無端ベルトであり、混合物Ｍ７が堆積する。このメッシュベルト１９１は、４つの張架ローラー１９２に掛け回されている。そして、張架ローラー１９２の回転駆動により、メッシュベルト１９１上の混合物Ｍ７は、下流側に搬送される。
【００７６】
また、メッシュベルト１９１上のほとんどの混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１の目開き以上の大きさである。これにより、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１を通過してしまうのが規制され、よって、メッシュベルト１９１上に堆積することができる。また、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１上に堆積しつつ、メッシュベルト１９１ごと下流側に搬送されるため、層状の第２ウェブＭ８として形成される。
【００７７】
吸引部１９３は、メッシュベルト１９１の下方から空気を吸引することができる。これにより、メッシュベルト１９１上に混合物Ｍ７を吸引することができ、よって、混合物Ｍ７のメッシュベルト１９１上への堆積が促進される。
【００７８】
吸引部１９３には、管２４６（流路）が接続されている。また、この管２４６の途中には、ブロアー２６３が設置されている。このブロアー２６３の作動により、吸引部１９３で吸引力を生じさせることができる。
【００７９】
ハウジング部１８２は、加湿部２３４と接続されている。加湿部２３４は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１８２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、ハウジング部１８２内を加湿することができ、よって、混合物Ｍ７がハウジング部１８２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。
【００８０】
ほぐし部１８の下流側には、加湿部２３６が配置されている。加湿部２３６は、加湿部２３５と同様の超音波式加湿器で構成されている。これにより、第２ウェブＭ８に水分を供給することができ、よって、第２ウェブＭ８の水分量が調整される。この調整により、静電力による第２ウェブＭ８のメッシュベルト１９１への吸着を抑制することができる。これにより、第２ウェブＭ８は、メッシュベルト１９１が張架ローラー１９２で折り返される位置で、メッシュベルト１９１から容易に剥離される。
【００８１】
第２ウェブ形成部１９の下流側には、シート形成部２０が配置されている。シート形成部２０は、第２ウェブＭ８からシートＳを形成するシート形成工程（図２参照）を行なう部分である。このシート形成部２０は、加圧部２０１と、加熱部２０２とを有している。
【００８２】
加圧部２０１は、一対のカレンダーローラー２０３を有し、これらの間で第２ウェブＭ８を加熱せずに加圧することができる。これにより、第２ウェブＭ８の密度が高められる。そして、この第２ウェブＭ８は、加熱部２０２に向けて搬送される。なお、一対のカレンダーローラー２０３のうちの一方は、モーター（図示せず）の作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。
【００８３】
加熱部２０２は、一対の加熱ローラー２０４を有し、これらの間で第２ウェブＭ８を加熱しつつ、加圧することができる。この加熱加圧により、第２ウェブＭ８内では、樹脂Ｐ１が溶融して、この溶融した樹脂Ｐ１を介して繊維同士が結着する。これにより、シートＳが形成される。そして、このシートＳは、切断部２１に向けて搬送される。なお、一対の加熱ローラー２０４の一方は、モーター（図示略）の作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。
【００８４】
シート形成部２０の下流側には、切断部２１が配置されている。切断部２１は、シートＳを切断する切断工程（図２参照）を行なう部分である。この切断部２１は、第１カッター２１１と、第２カッター２１２とを有する。
【００８５】
第１カッター２１１は、シートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断するものである。
【００８６】
第２カッター２１２は、第１カッター２１１の下流側で、シートＳの搬送方向に平行な方向にシートＳを切断するものである。
【００８７】
このような第１カッター２１１と第２カッター２１２との切断により、所望の大きさのシートＳが得られる。そして、このシートＳは、さらに下流側に搬送されて、ストック部２２に蓄積される。
【００８８】
図３に示すように、制御部３は、ＣＰＵ３１（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、記憶部３２（メモリー、ハードディスク等）とを有している。
【００８９】
ＣＰＵ３１は、シート製造装置１００の作動を制御する。また、ＣＰＵ３１は、記憶部３２に記憶されている各種プログラムに基づいて各部を制御する。
【００９０】
記憶部３２は、例えば、書き換え可能な不揮発性メモリーで構成されている。また、記憶部３２には、シート製造に関するプログラム等の各種プログラムが記憶されており、各種プログラムは、ＣＰＵ３１によって実行される。
【００９１】
図１および図３に示すように、操作部４は、モニター４１と、操作ボタン４２とを有している。モニター４１は、例えば液晶ディスプレイで構成され、シート製造装置１００の各部の設定を行う設定画面（図示せず）が表示される。
【００９２】
操作ボタン４２は、専用のボタンであってもよく、キーボード上のボタンであってもよく、また、液晶ディスプレイにより構成されたモニター４１のタッチパネル上に設定（形成）されていてもよい。
【００９３】
なお、操作部４と制御部３との通信は、有線、無線のいずれであってもよく、また、インターネット等を介して行われてもよい。また、原料供給部１１と制御部３との通信は、有線、無線のいずれであってもよく、また、インターネット等を介して行われてもよい。
【００９４】
オペレーターがモニター４１を見ながら操作ボタン４２を操作することにより、設定画面上で各種設定を行うことができる。
【００９５】
また、シート製造装置１００では、操作部４を操作することにより、次に述べるように、製造されるシートＳの剛度を、多段階で選択可能となっている。
【００９６】
シート製造装置１００では、製造されるシートＳの剛度を調整することができ、所望の剛度、すなわち、設定された剛度のシートＳを得ることができる構成となっている。以下、この構成について説明する。
【００９７】
なお、本明細書中における「剛度」とは、シートの曲げ剛性の強弱（いわゆる「腰」の強弱）や、シートの破れにくさ等を含めた強度のことを言う。また、剛度は、繊維の平均長さや、シートの厚さや、樹脂Ｐ１の含有量や種類にも依存するが、本明細書中では、単に、繊維の平均長さに依存するものとして説明する。
【００９８】
図１に示すように、原料供給部１１は、第１原料供給部１１Ａ（第１材料供給部）と、第２原料供給部１１Ｂ（第２材料供給部）とを有している。第１原料供給部１１Ａには、原料Ｍ１Ａ（第１材料）が紙として装填されており、第２原料供給部１１Ｂには、原料Ｍ１Ｂ（第２材料）が紙として装填されている。
【００９９】
紙である原料Ｍ１Ａと、紙である原料Ｍ１Ｂとは、繊維の平均長さが異なっており、原料Ｍ１Ａの繊維の平均長さは、原料Ｍ１Ｂの繊維の平均長さよりも長い。このため、原料Ｍ１Ａの紙は、剛度が比較的高く、原料Ｍ１Ｂの紙は、剛度が比較的低い。
【０１００】
なお、本明細書における繊維の「平均長さ」は、例えば、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）で測定した任意の本数の繊維の長さの平均値とすることができる。また、「長い」、「短い」は、原料Ｍ１Ａの繊維と、原料Ｍ１Ｂの繊維とを比較した相対的なものである。原料Ｍ１Ａの繊維と、原料Ｍ１Ｂの繊維との平均長さの違いは、例えば、シート製造装置１００によって製造（再生）された回数等によって発現する。
【０１０１】
また、以下では、原料Ｍ１Ａの紙と原料Ｍ１Ｂの紙とは、厚さおよびサイズ（平面視での大きさ）が、実質的に同じものとする。ただし、本発明はこれに限定されず、原料Ｍ１Ａの紙と原料Ｍ１Ｂの紙とは、厚さまたはサイズ等の条件が異なっていてもよい。
【０１０２】
さらに、第１原料供給部１１Ａにストックされる各原料Ｍ１Ａは、全部が同じ厚さおよびサイズであってもよく、一部に異なる厚さおよびサイズのものを含んでいてもよい。
【０１０３】
これら第１原料供給部１１Ａおよび第２原料供給部１１Ｂは、制御部３と電気的に接続されており、その作動が制御される。第１原料供給部１１Ａおよび第２原料供給部１１Ｂは、それぞれ、紙をストックするストック部と、例えば、モーターのような駆動源を有し、この駆動源への通電により、原料Ｍ１Ａまたは原料Ｍ１Ｂを一枚ずつ送り出し供給することができる。制御部３は、オペレーターが設定した剛度に応じて、第１原料供給部１１Ａおよび第２原料供給部１１Ｂの制御（通電）を行う。
【０１０４】
シート製造装置１００は、制御部３が制御を実行するモードとして、第１モードと、第２モードと、第３モードとを有している。これら各モードのプログラムは、記憶部３２に記憶されている。
【０１０５】
（第１モード）
図４に示すように、第１モードは、第１原料供給部１１Ａのみから原料Ｍ１Ａを供給するモードである。すなわち、第１モードは、第２原料供給部１１Ｂから原料Ｍ１Ｂを供給するのを省略するモードである。
【０１０６】
この第１モードでは、平均長さが比較的長い繊維（第１繊維）を含む原料Ｍ１Ａのみを解繊部１３に供給するため、解繊物Ｍ３の繊維の平均長さが比較的長くなる。よって、シートＳの繊維の平均長さが比較的長くなる。その結果、第１モードでは、剛度が比較的高いシートＳを製造することができる。
【０１０７】
なお、本実施形態では、第１モードでは、原料Ｍ１Ａが一定時間経過毎に粗砕部１２に供給される。すなわち、第１モードでは、原料Ｍ１Ａが粗砕部１２に一定の速度で供給される。
【０１０８】
（第２モード）
図５に示すように、第２モードは、第２原料供給部１１Ｂのみから原料Ｍ１Ｂを供給するモードである。すなわち、第２モードは、第１原料供給部１１Ａから原料Ｍ１Ａを供給するのを省略するモードである。
【０１０９】
この第２モードでは、平均長さが比較的短い繊維（第２繊維）を含む原料Ｍ１Ｂのみを解繊部１３に供給するため、解繊物Ｍ３の繊維の平均長さが比較的短くなる。よって、シートＳの繊維の平均長さが比較的短くなる。その結果、第２モードでは、剛度が比較的低いシートＳを製造することができる。
【０１１０】
なお、第１繊維と第２繊維とは、同じ材料である。すなわち、第１繊維と第２繊維とは、同じ材質の繊維である。
【０１１１】
また、本実施形態では、第２モードでは、原料Ｍ１Ｂが一定時間経過毎に粗砕部１２に供給される。すなわち、第２モードでは、原料Ｍ１Ｂが粗砕部１２に一定の速度で供給される。
【０１１２】
このように、シート製造装置１００は、制御を実行するモードとして、第１原料供給部１１Ａ（第１材料供給部）から原料Ｍ１Ａ（第１材料）を供給する第１モードと、第２原料供給部１１Ｂ（第２材料供給部）から原料Ｍ１Ｂ（第２材料）を供給する第２モードとを有し、制御部３は、第１モードおよび第２モードから１つのモードを選択する。これにより、例えば、オペレーターが入力した、シートＳの剛度の設定に応じて、剛度が比較的高いシートＳを製造するか、剛度が比較的低いシートＳを製造するかを選択することができる。
【０１１３】
（第３モード）
図６〜図８に示すように、シート製造装置１００は、制御を実行するモードとして、第１原料供給部１１Ａ（第１材料供給部）および第２原料供給部１１Ｂ（第２材料供給部）の双方から材料を供給する第３モードを有する。すなわち、第３モードは、原料Ｍ１Ａおよび原料Ｍ１Ｂの双方を用いてシートＳを製造するモードである。これにより、第１モードで製造するシートＳの剛度と、第２モードで製造するシートＳの剛度との間の剛度を有するシートＳを製造することができる。
【０１１４】
この第３モードでは、原料Ｍ１Ａを供給する第１状態、原料Ｍ１Ｂを供給する第２状態、および、第１材料と第２材料のそれぞれを同時または時間をずらして供給する状態のいずれをも取り得る。
【０１１５】
また、第３モードでは、制御部３は、第１原料供給部１１Ａ（第１材料供給部）から原料Ｍ１Ａ（第１材料）を供給する第１状態と、第２原料供給部１１Ｂ（第２材料供給部）から原料Ｍ１Ｂ（第２材料）を供給する第２状態とを交互に繰り返す。
【０１１６】
これにより、メッシュベルト１５１上の第１ウェブＭ５では、繊維の平均長さが比較的長い解繊物と、繊維の平均長さが比較的短い解繊物とが、第１ウェブＭ５の搬送方向に沿って交互に配置されることとなる。そして、これらの解繊物がメッシュベルト１９１まで到達した際、すなわち、メッシュベルト１９１上の第２ウェブＭ８でも、それと同様の状態（傾向）がさらに緩和される。その結果、得られる紙（シートＳ）毎の剛度を均一にすることができる。また、１枚の得られる紙（シートＳ）においても剛度が高い部分と剛度が低い部分とが偏在してしまうのを可及的に防止することができる。
【０１１７】
また、制御部３は、オペレーターが入力した設定に基づいて、原料Ｍ１Ａの第１供給量と、原料Ｍ１Ｂの第２供給量とを調整することにより、製造するシートＳの剛度を多段階で調整することができる。以下、このことについて説明するが、一例として、５段階に調整可能である場合について説明する。また、以下では、シートＳの剛度が高い順に「Ａランク」、「Ｂランク」、「Ｃランク」、「Ｄランク」および「Ｅランク」とする。
【０１１８】
「Ａランク」のシートＳは、前述した第１モードで製造され（図４参照）、「Ｅランク」のシートＳは、前述した第２モードで製造される（図５参照）。
【０１１９】
図７に示すように、「Ｂランク」のシートＳは、第３モードにおいて、原料Ｍ１Ａと原料Ｍ１Ｂとの供給比が２：１の設定で製造される。
【０１２０】
図６に示すように、「Ｃランク」のシートＳは、第３モードにおいて、原料Ｍ１Ａと原料Ｍ１Ｂとの供給比が１：１の設定で製造される。
【０１２１】
図８に示すように、「Ｄランク」のシートＳは、第３モードにおいて、原料Ｍ１Ａと原料Ｍ１Ｂとの供給比が１：２の設定で製造される。
【０１２２】
オペレーターが操作部４を操作して、「Ａランク」、「Ｂランク」、「Ｃランク」、「Ｄランク」および「Ｅランク」を選択することにより、制御部３は、原料Ｍ１Ａと原料Ｍ１Ｂとの供給量を決定する。これにより、所望の剛度を有するシートＳを製造することができる。すなわち、制御部３は、製造されるシートＳの剛度に応じて、原料Ｍ１Ａの供給量（第１供給量）と、原料Ｍ１Ｂの供給量（第２供給量）とをそれぞれ決定する。これにより、製造されるシートＳを、設定された剛度を有するものとすることができる。
【０１２３】
このように、第３モードでは、制御部３は、第１状態における原料Ｍ１Ａ（第１材料）の第１供給量と、第２状態における原料Ｍ１Ｂ（第２材料）の第２供給量とをそれぞれ調整可能である。これにより、原料Ｍ１Ａと原料Ｍ１Ｂとの供給比を多段階で調整することができる。よって、製造するシートＳの剛度を多段階で調整することができる。
【０１２４】
「供給比」とは、第１状態と第２状態とを交互に繰り返す構成において、１回の第１状態における原料Ｍ１Ａの供給量（枚数）と、１回の第２状態における原料Ｍ１Ｂの供給量（枚数）の比のことを言う。また、各第１状態の原料Ｍ１Ａの供給量の和（総和）と、各第２状態の原料Ｍ１Ｂの供給量の和（総和）との比を「供給比」としてもよい。
【０１２５】
また、原料Ｍ１Ａ（第１材料）および原料Ｍ１Ｂ（第２材料）は、シート材であり、制御部３は、第１供給量および第２供給量をシート材の枚数で調整する。これにより、製造されるシートの剛度の調整を、枚数の設定を行うという簡単な制御で行うことができる。
【０１２６】
また、本実施形態では、第３モードでは、第１状態における原料Ｍ１Ａの供給と、第２状態における原料Ｍ１Ｂの供給とは、一定時間経過毎に行われる。すなわち、各モードに関わらず、粗砕部１２には、原料Ｍ１Ａまたは原料Ｍ１Ｂが、一定の速度で供給される。
【０１２７】
次に、図９に示すフローチャートに基づいて、原料Ｍ１Ａまたは原料Ｍ１Ｂの供給を開始するまでの制御部３の制御動作を説明する。
【０１２８】
まず、ステップＳ１０１において、オペレーターが操作部４により、製造したいシートＳの剛度を選択（入力）する。本実施形態では、一例として、前述した「Ａランク」、「Ｂランク」、「Ｃランク」、「Ｄランク」および「Ｅランク」を選択する。
【０１２９】
次いで、ステップＳ１０２では、ステップＳ１０１で選択されたランクに応じて第１モード、第２モードおよび第３モードを選択する。
【０１３０】
前述したように、「Ａランク」が選択された場合、第１モードを選択し、「Ｅランク」が選択された場合、第２モードを選択し、「Ｂランク」、「Ｃランク」および「Ｄランク」のいずれかが選択された場合、第３モードを選択する。
【０１３１】
このように、制御部３は、製造されるシートＳの剛度に応じて、実行するモードを設定する。これにより、製造されるシートＳを、設定された剛度を有するものとすることができる。
【０１３２】
そして、ステップＳ１０３において、選択したモードが第３モードであるか否かを判断する。選択したモードが、第１モードまたは第２モードであった場合、後述するステップＳ１０５に移行する。
【０１３３】
選択したモードが、第３モードであった場合、ステップＳ１０４において、原料Ｍ１Ａと原料Ｍ１Ｂとの供給比を決定する。この供給比の決定は、例えば、記憶部３２に予め記憶された供給比とランクとのテーブルに基づいて行うことができる。
【０１３４】
そして、ステップＳ１０４までに決定した設定で、原料Ｍ１Ａまたは原料Ｍ１Ｂの供給を開始する（ステップＳ１０５）。
【０１３５】
以上説明したように、本発明のシート製造装置１００は、第１繊維を含む原料Ｍ１Ａ（第１材料）を供給する第１原料供給部１１Ａ（第１材料供給部）と、第１繊維よりも平均長さが短い第２繊維を含む原料Ｍ１Ｂ（第２材料）を供給する第２原料供給部１１Ｂ（第２材料供給部）と、第１原料供給部１１Ａ（第１材料供給部）および第２原料供給部１１Ｂ（第２材料供給部）の作動を制御する制御部３と、を備える。これにより、第１原料供給部１１Ａおよび第２原料供給部１１Ｂの作動を制御して原料Ｍ１Ａおよび原料Ｍ１Ｂのうちのいずれの材料を用いるかを設定するという簡単な構成により、製造するシートＳを所望の剛度を有するものとすることができる、すなわち、シートＳの剛度を容易に調整することができる。
【０１３６】
特に、従来では、シートＳの剛度を調整する方法として、例えば、再生紙の表面にアルカリ分解性生分解性樹脂層を設ける工程を行っていた。この煩雑な工程を省略することができるため、シートＳの剛度を容易に調整することができる。
【０１３７】
＜第２実施形態＞
図１０は、本発明のシート製造装置（第２実施形態）が備える制御部が実行する第３モードを示すタイミングチャートである。図１１は、第２ウェブを模式的に示す縦断面図である。図１２は、第２ウェブを模式的に示す縦断面図である。
【０１３８】
以下、これらの図を参照して本発明のシート製造装置の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１３９】
本実施形態は、第３モードにおける制御動作が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１４０】
図１０には、一例として、第３モードにおいて、「Ｂランク」のシートＳを製造する際の原料Ｍ１Ａと原料Ｍ１Ｂとの供給タイミングを示している。
【０１４１】
図１０に示す２つのタイミングチャートのうち、上側のタイミングチャートは、第１実施形態で説明したように、原料Ｍ１Ａまたは原料Ｍ１Ｂを、一定の速度で供給するタイミングチャートである。
【０１４２】
原料Ｍ１Ａまたは原料Ｍ１Ｂを、一定の速度で供給すると、原料Ｍ１Ａおよび原料Ｍ１Ｂの繊維の平均長さの差が比較的大きい場合、以下のような現象が生じる可能性が有る。なお、原料Ｍ１Ａおよび原料Ｍ１Ｂの繊維の平均長さの差は、例えば、原料Ｍ１Ａおよび原料Ｍ１Ｂの再生回数から推測することができ、オペレーターが予め知っている情報とする。
【０１４３】
例えば、平均長さが比較的短い繊維を含む原料Ｍ１Ｂは、平均長さが比較的長い繊維を含む原料Ｍ１Ａよりも、ほぐし部１８のドラム部１８１を速く通過する傾向を示す。このため、図１２に示すように、原料Ｍ１Ｂの解繊物は、メッシュベルト１９１上で原料Ｍ１Ａの解繊物に過剰に重なる部分や、重なりが少ない部分が形成され、第２ウェブＭ８の厚さが不均一になる可能性が有る。この状態でシート形成部２０を通過すると、得られるシートＳに剛度にムラが生じる。なお、図１２では、図中左右方向が、第２ウェブＭ８の搬送方向である（図１１についても同様）。
【０１４４】
そこで、図１０に示す２つのタイミングチャートのうち、下側のタイミングチャートに示すように、第２状態において原料Ｍ１Ｂを供給するタイミングを、前述した上側のタイミングチャートでの供給タイミングよりも遅くする構成とした。これにより、図１１に示すように、メッシュベルト１９１上での第２ウェブＭ８の厚さを可及的に均一にすることができる。この状態でシート形成部２０を通過することにより、得られるシートＳの剛度にムラが生じるのを抑制することができる。
【０１４５】
なお、本実施形態では、第２状態における原料Ｍ１Ｂを供給するタイミングを調整する構成について説明したが、第１状態における原料Ｍ１Ａを供給するタイミングを調整する構成であってもよく、双方のタイミングを調整する構成であってもよい。
【０１４６】
このように、第３モードでは、制御部３は、第１繊維の平均長さと、第２繊維の平均長さとに応じて、第１状態において原料Ｍ１Ａ（第１材料）を供給するタイミングと、第２状態において原料Ｍ１Ｂ（第２材料）を供給するタイミングとを調整可能である。これにより、製造されたシートＳの面方向において、剛度を可及的に均一にすることができる。
【０１４７】
以上、本発明のシート製造装置を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。また、シート製造装置を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。
【０１４８】
また、本発明のシート製造装置は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。
【０１４９】
また、前記各実施形態では、第１材料および第２材料がシート材（紙）である場合について説明したが、本発明ではこれに限定されず、例えば、第１材料および第２材料は、解繊された状態の解繊物であってもよい。この場合、粗砕部および解繊部を省略することができる。また、第１材料および第２材料は、粗砕された粗砕物であってもよい。この場合、粗砕部を省略することができる。
【０１５０】
また、前記各実施形態では、第３モードでは、各第１状態における枚数は、同じであったが、本発明ではこれに限定されず、それぞれ異なっていてもよい。また、各第２状態における枚数は、同じであったが、本発明ではこれに限定されず、それぞれ異なっていてもよい。
【０１５１】
また、前記各実施形態では、第１材料および第２材料の供給量（供給比）を枚数で調整する構成について説明したが、本発明ではこれに限定されず、例えば、重量で調整する構成であってもよい。この場合、第１材料および第２材料がシート材であった場合、サイズや厚さが違っていても、正確に剛度の調整を行うことができるとともに、第１材料および第２材料が解繊物や粗砕物であった場合でも、正確に剛度の調整を行うことができる。
【０１５２】
また、前記各実施形態では、オペレーターが、製造するシートの剛度のランクを選択する構成について説明したが、本発明ではこれに限定されず、例えば、第１モード、第２モードおよび第３モードを選択する構成であってもよい。また、第３モードでの第１材料および第２材料の供給比（供給量）を選択する構成であってもよい。
【０１５３】
また、第１材料および第２材料に、材質が異なる複数種の繊維がそれぞれ入っていた場合、互いに同じ材質の繊維を第１繊維および第２繊維とし、第１繊維の平均長さと第２繊維の平均長さとの比較を行う。
【符号の説明】
【０１５４】
１００…シート製造装置、３…制御部、３１…ＣＰＵ、３２…記憶部、４…操作部、４１…モニター、４２…操作ボタン、１１…原料供給部、１１Ａ…第１原料供給部、１１Ｂ…第２原料供給部、１２…粗砕部、１２１…粗砕刃、１２２…シュート、１３…解繊部、１４…選別部、１４１…ドラム部、１４２…ハウジング部、１５…第１ウェブ形成部、１５１…メッシュベルト、１５２…張架ローラー、１５３…吸引部、１６…細分部、１６１…プロペラ、１６２…ハウジング部、１７…混合部、１７１…樹脂供給部、１７２…管、１７３…ブロアー、１７４…スクリューフィーダー、１８…ほぐし部、１８１…ドラム部、１８２…ハウジング部、１９…第２ウェブ形成部、１９１…メッシュベルト、１９２…張架ローラー、１９３…吸引部、２０…シート形成部、２０１…加圧部、２０２…加熱部、２０３…カレンダーローラー、２０４…加熱ローラー、２１…切断部、２１１…第１カッター、２１２…第２カッター、２２…ストック部、２３１…加湿部、２３２…加湿部、２３３…加湿部、２３４…加湿部、２３５…加湿部、２３６…加湿部、２４１…管、２４２…管、２４３…管、２４４…管、２４５…管、２４６…管、２６１…ブロアー、２６２…ブロアー、２６３…ブロアー、２７…回収部、ＣＭ…色材、Ｍ１…原料、Ｍ１Ａ…原料、Ｍ１Ｂ…原料、Ｍ２…粗砕片、Ｍ３…解繊物、Ｍ４−１…第１選別物、Ｍ４−２…第２選別物、Ｍ５…第１ウェブ、Ｍ６…細分体、Ｍ７…混合物、Ｍ８…第２ウェブ、Ｓ…シート
【図１】
2019065411.tif 000003
【図２】
2019065411.tif 000004
【図３】
2019065411.tif 000005
【図４】
2019065411.tif 000006
【図５】
2019065411.tif 000007
【図６】
2019065411.tif 000008
【図７】
2019065411.tif 000009
【図８】
2019065411.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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