(57)【要約】【課題】転写器の用紙搬送方向下流側に除電器がある構成において、除電器の用紙搬送方向下流側に用紙の幅方向に高さが均一な用紙ガイドが設けられた構成と比べ、転写器から定着器に向かう用紙の左右の挙動のずれが抑制された画像形成装置を提供する。【解決手段】トナー像を、搬送されてきた用紙上に転写する２次転写器７３と、２次転写器７３の用紙搬送方向下流側に配置された用紙ガイド７３と、２次転写器７１と用紙ガイド７３との間に設けられ、搬送されてきた用紙を除電する除電針７２とを備え、用紙ガイド７３が、除電針７２寄りの位置であって、用紙幅方向の両方の端部寄りそれぞれに設けられたブロック８５を有し、そのブロック８５が、搬送されてきた、使用可能な最大幅の用紙に接することがある高さまで突き出ている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を形成するトナー像形成部と、
前記トナー像形成部で形成されたトナー像を搬送されてきた用紙上に転写する転写部と、
トナー像の転写を受けてさらに搬送されてきた用紙上のトナー像を該用紙上に定着する定着部と、
前記転写部と前記定着部との間に配置され該転写部と該定着部との間の用紙搬送を案内する案内部と、
前記転写部と前記案内部との間に設けられ、搬送されてきた用紙を除電する除電部とを備え、
前記案内部が、前記除電部よりも用紙搬送方向下流側であって、前記用紙搬送方向に交わる用紙幅方向の両端部側に設けられた凸部を有し、該凸部が、該案内部の該凸部を除く本体部分よりも用紙通過側に突き出ていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記定着部が、前記転写部よりも上方に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記凸部は、前記幅方向両端側から中央側に向かって突出量が減少していることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記案内部が、用紙通過側に向かって突き出て前記用紙搬送方向に延びる、前記用紙幅方向に配列された複数のリブを有し、
前記凸部の前記用紙幅方向外側の端部が、前記複数のリブのうちの該用紙幅方向両端のリブと重なる位置もしくは該両端のリブよりも外側の位置に配置されて該リブよりも突き出ていることを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記凸部が、前記複数のリブのうちの該用紙幅方向両端のリブに対し着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記凸部が、該凸部の前記用紙搬送方向下流側に、前記案内部の該凸部を除く部分に対し段差をもって突き出ていることを特徴とする請求項１から５のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記凸部が、前記リブの一部が挿し込まれることにより該リブに装着される溝を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記凸部の、前記用紙搬送方向上流側の端部が、前記リブの該用紙搬送方向上流側の端部よりも該用紙搬送方向上流側に位置するように、該凸部が配置されていることを特徴とする請求項４から７のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記凸部が、搬送されてきた、前記用紙幅方向の寸法が当該画像形成装置での使用が可能な最大幅の用紙よりも前記用紙幅方向の端部側から中央部側に亘って設けられている請求項１から８のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
搬送されてきた用紙上にトナー像を転写する転写器の直後の位置に、除電針等の除電器が配備されることが多い。この除電器が配備された箇所を通過する用紙の振舞いが用紙幅方向両側で相互に異なると、用紙にしわが発生したり、用紙上に転写されたトナー像に乱れが発生するおそれがある。
【０００３】
特許文献１には、転写器と定着器との間の用紙姿勢安定化を目的として、用紙の、トナー像が転写される側の面の用紙幅方向両端部に対面する位置に突起を設けることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−０７２７３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、転写器の用紙搬送方向下流側に除電器がある構成において、除電器の用紙搬送方向下流側に用紙の幅方向に高さが均一な用紙ガイドが設けられた構成と比べ、転写器から定着器に向かう用紙の左右の挙動のずれが抑制された画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１は、
トナー像を形成するトナー像形成部と、
前記トナー像形成部で形成されたトナー像を搬送されてきた用紙上に転写する転写部と、
トナー像の転写を受けてさらに搬送されてきた用紙上のトナー像を該用紙上に定着する定着部と、
前記転写部と前記定着部との間に配置され該転写部と該定着部との間の用紙搬送を案内する案内部と、
前記転写部と前記案内部との間に設けられ、搬送されてきた用紙を除電する除電部とを備え、
前記案内部が、前記除電部よりも用紙搬送方向下流側であって、前記用紙搬送方向に交わる用紙幅方向の両端部側に設けられた凸部を有し、該凸部が、該案内部の該凸部を除く本体部分よりも用紙通過側に突き出ていることを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
請求項２は、前記定着部が、前記転写部よりも上方に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項３は、前記凸部は、前記幅方向両端側から中央側に向かって突出量が減少していることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項４は、前記案内部が、用紙通過側に向かって突き出て前記用紙搬送方向に延びる、前記用紙幅方向に配列された複数のリブを有し、
前記凸部の前記用紙幅方向外側の端部が、前記複数のリブのうちの該用紙幅方向両端のリブと重なる位置もしくは該両端のリブよりも外側の位置に配置されて該リブよりも突き出ていることを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項５は、前記凸部が、前記複数のリブのうちの該用紙幅方向両端のリブに対し着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項６は、前記凸部が、該凸部の前記用紙搬送方向下流側に、前記案内部の該凸部を除く部分に対し段差をもって突き出ていることを特徴とする請求項１から５のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項７は、前記凸部が、前記リブの一部が挿し込まれることにより該リブに装着される溝を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項８は、前記凸部の、前記用紙搬送方向上流側の端部が、前記リブの該用紙搬送方向上流側の端部よりも該用紙搬送方向上流側に位置するように、該凸部が配置されていることを特徴とする請求項４から７のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置である。
【００１４】
請求項９は、前記凸部が、搬送されてきた、前記用紙幅方向の寸法が当該画像形成装置での使用が可能な最大幅の用紙よりも前記用紙幅方向の端部側から中央部側に亘って設けられている請求項１から８のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の画像形成装置によれば、転写器の用紙搬送方向下流側に除電器がある構成において、除電器の用紙搬送方向下流側に用紙の幅方向に高さが均一な用紙ガイドが設けられた構成と比べ、転写器から定着器に向かう用紙の左右の挙動のずれが抑制される。
【００１６】
請求項２の画像形成装置によれば、重力による用紙挙動の安定化が望めない条件において、用紙の左右の挙動のずれが抑えられる。
【００１７】
請求項３の画像形成装置によれば、用紙幅の異なる用紙それぞれに対し、最適な高さのガイドとなる。
【００１８】
請求項４および６の画像形成装置によれば、転写出口側で用紙の姿勢を整えた後は、従来のガイド部に沿って用紙を移動させることができる。また、請求項４の画像形成装置によれば、リブ単体よりも、用紙幅方向の支持幅を広げることが出来る。
【００１９】
請求項５および７の画像形成装置によれば、従来のガイド部を利用し、凸部を装着するだけで用紙の左右の挙動のずれを防ぐことができる。
【００２０】
請求項８の画像形成装置によれば、除電器と凸部との間に用紙が潜り込んでしまうことを抑制できる。
【００２１】
請求項９の画像形成装置によれば、凸部を設けない場合と比べ、転写器から定着器に向かう用紙の左右の挙動が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態としての画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】図１に外観を示した画像形成装置の内部構成を示した模式図である。
【図３】本実施形態の画像形成装置を構成しているプリンタの、２次転写器と定着器との間の部分の拡大模式図ある。
【図４】２次転写位置近傍を用紙幅方向にみて模式的に示した側面図である。
【図５】用紙ガイドを用紙搬送方向に見た正面図である。
【図６】ブロックの各種変形例を示した図である。
【図７】リブが形成されている用紙ガイドを備えた例における２次転写位置近傍を、用紙幅方向に見て模式的に示した側面図である。
【図８】リブが形成されている用紙ガイドを用紙搬送方向に見て示した正面図である。
【図９】リブが形成されている用紙ガイドの、幅方向一方の端部を示した斜視図である。
【図１０】ブロック単体を示した斜視図である。
【図１１】リブを備えた用紙ガイドにおける、ブロックの各種変形例を示した図である。
【図１２】リブが形成されている用紙ガイドを備えた例における２次転写位置近傍を、用紙幅方向に見て模式的に示した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態としての画像形成装置の外観斜視図である。
【００２５】
この画像形成装置１は、スキャナ１０とプリンタ２０を備えている。
【００２６】
スキャナ１０は、この画像形成装置１の骨組みである装置筐体９０の上に載せられており、プリンタ２０は、装置筐体９０内に構成されている。
【００２７】
図２は、図１に外観を示した画像形成装置の内部構成を示した模式図である。
【００２８】
プリンタ２０は、ほぼ横に１列に配列された４つの像形成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋを有する。これらの像形成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋでは、それぞれ、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）の各色トナーによるトナー像が形成される。ここでは、これらの像形成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋに共通の説明については、トナーの色の区別を表わす、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの符号を省略し、像形成部５０と表記する。像形成部以外の他の構成要素についても同様である。
【００２９】
各像形成部５０には、感光体５１が備えられている。この感光体５１は、駆動力を受けて矢印Ａ方向に回転しながら、その表面に静電潜像が形成され、さらに現像によりトナー像が形成される。
【００３０】
各像形成部５０に備えられている各感光体５１の周りには、帯電器５２、露光器５３、現像器５４、１次転写器６２、およびクリーナ５５が備えられている。ここで、１次転写器６２は、感光体５１との間に、後述する中間転写ベルト６１を挟んだ位置に置かれている。この１次転写器６２は、像形成部５０ではなく、後述する中間転写部６０に備えられている要素である。
【００３１】
帯電器５２は、感光体５１の表面を一様に帯電する。
【００３２】
露光器５３は、一様に帯電された感光体５１に、画像信号に基づいて変調された露光光を照射して、感光体５１上に静電潜像を形成する。
【００３３】
現像器５４は、感光体５１上に形成された静電潜像を、各像形成部５０に応じた色のトナーで現像して、感光体５１上にトナー像を形成する。
【００３４】
１次転写器６２は、感光体５１上に形成されたトナー像を、後述する中間転写ベルト６１上に転写する。
【００３５】
クリーナ５５は、転写後の感光体５１上の残留トナー等を感光体５１上から取り除く。
【００３６】
４つの像形成部５０の上部には、中間転写部６０が配置されている。そして、この中間転写部６０には、中間転写ベルト６１が備えられている。この中間転写ベルト６１は、駆動ロール６３ａ、従動ロール６３ｂ、張架ロール６３ｃ等の複数のロールに支持されている。そして、この中間転写ベルト６１は、駆動ロール６３ａに駆動されて、４つの像形成部５０に備えられている４つの感光体５１に沿う経路を含む循環経路上を、矢印Ｂ方向に循環移動する。
【００３７】
各感光体５１上のトナー像は１次転写器６２の作用により、中間転写ベルト６１上に順次重なるように転写される。そして、中間転写ベルト６１上に転写されたトナー像は、その中間転写ベルト６１により、２次転写位置Ｔ２（本発明における転写部の一例）に搬送される。この２次転写位置Ｔ２には２次転写器７１が備えられており、中間転写ベルト６１上のトナー像は、その２次転写器７１の作用により、その２次転写位置Ｔ２に搬送されてきた用紙Ｐ上に転写される。用紙Ｐの搬送については後述する。用紙Ｐへのトナー像の転写後の中間転写ベルト６１上に残存するトナー等は、クリーナ６４により、その中間転写ベルト６１から取り除かれる。
【００３８】
中間転写部６０の上部には、各色のトナーが収容されたトナーカートリッジ１００が備えられている。現像器５４内のトナーが現像により消費されると、対応する色のトナーを収容したトナーカートリッジ１００から、トナーが、不図示のトナー補給路を通って現像器５４に補給される。トナーカートリッジ１００は装置筐体９０に対し着脱自在に構成されており、空になると取り出されて、新たなトナーカートリッジ１００が装着される。
【００３９】
ここで、４つの像形成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋおよび中間転写部６０を合わせた構成が、本発明にいうトナー像形成部の一例に相当する。また、２次転写器７１が、本発明にいう転写器の一例に相当する。
【００４０】
用紙トレイ２１からは、ピックアップロール２４により用紙Ｐが１枚取り出され、搬送ロール２５により、搬送路９９上を矢印Ｃ方向に、タイミング調整ロール２６まで搬送される。このタイミング調整ロール２６まで搬送されてきた用紙Ｐは、そのタイミング調整ロール２６により、中間転写ベルト６１上のトナー像が２次転写位置Ｔ２に到達するタイミングに合わせて２次転写位置Ｔ２に到達するように、その２次転写位置に向かって送り出される。タイミング調整ロール２６により送り出された用紙Ｐは、２次転写位置Ｔ２において、２次転写器７１の作用により、中間転写ベルト６１からトナー像の転写を受ける。トナー像の転写を受けた用紙Ｐは、２次転写器７１の上方に配置されている定着器７４に向かって用紙Ｐガイド７３に案内されながらさらに矢印Ｄ方向に搬送される。
【００４１】
用紙Ｐ搬送方向について２次転写器７１と用紙Ｐガイド７３との間には除電針７２が配置されていて、そこを通過する用紙Ｐは、その除電針７２の作用により除電される。
【００４２】
矢印Ｄ方向に搬送されて定着器７４に到達した用紙Ｐ上のトナー像は、この定着器７４により加熱および加圧を受けて、その用紙Ｐ上に定着される。これにより、用紙Ｐ上には、定着されたトナー像からなる画像がプリントされる。定着器７４によりトナー像の定着を受けた用紙Ｐは、搬送ロール２７によりさらに搬送され、排紙ロール２８により、排紙口２９から排紙トレイ２２上に送り出される。
【００４３】
このプリンタ２０では、両面印刷、すなわち、用紙Ｐの両面に画像を形成することも可能である。両面印刷の場合、上記と同様にして、第１面にのみ画像が形成された用紙Ｐが排紙ロール２８により排紙トレイ２２上に途中まで送り出された後、その排紙ロール２８が逆回転する。すると、用紙Ｐは搬送ロール３１により、矢印Ｅさらに矢印Ｆの向きに、タイミング調整ロール２６にまで再び搬送される。タイミング調整ロール２６まで搬送されてきた用紙Ｐは、そのタイミング調整ロール２６により、中間転写ベルト６１上の、その用紙Ｐの第２面に転写されるトナー像が２次転写位置Ｔ２に到達するタイミングに合わせて２次転写位置Ｔ２に到達するように、その２次転写位置Ｔ２に向かって送り出される。その後は、第１面への画像形成と同じプロセスを経て第２面に定着トナー像からなる画像が形成され、排紙ロール２８により排紙トレイ２２上に送り出される。
【００４４】
図３は、本実施形態の画像形成装置を構成しているプリンタの、２次転写器と定着器との間の部分の拡大模式図ある。ここでは、この図３を参照して、２次転写器７１と定着器７４との間を搬送される用紙Ｐの振る舞いについて説明する。
【００４５】
このプリンタ２０には、ブロック８０が配置されている。このブロック８０は、本発明にいう凸部の一例に相当する。このブロック８０の詳細は後述することとし、ここでは先ず、ブロック８０が配置されていない場合の用紙Ｐの振る舞いについて説明する。
【００４６】
２次転写器７１の作用によりトナー像の転写を受けた用紙Ｐは、用紙ガイド７３に案内されながら、矢印Ｄの向きに上方に向かって搬送され、その用紙Ｐ上のトナー像が、定着器７４により、その用紙Ｐ上に定着される。
【００４７】
ここで、用紙Ｐは、通常は経路Ｄ１のルートを通って搬送される。ところが、ブロック８０が存在しない場合に、２次転写後の用紙Ｐの挙動が乱れ、用紙Ｐの幅方向の一方の端部が経路Ｄ２のルートを通って搬送されることがある。この場合において、用紙Ｐのもう一方の端部は、経路Ｄ２ではなく、正常な場合の経路Ｄ１のルートを通ることがある。このような、用紙Ｐの左右の挙動の乱れは、幅の広い用紙Ｐを用いた場合、さらに、両面印刷における第２面への画像形成の場合に発生しやすい。
【００４８】
２次転写位置Ｔ２では、用紙Ｐは、駆動ロール６３と２次転写器７１との間に、中間転写ベルト６１とともに挟まれた、いわゆるニップ状態にある。また、この用紙Ｐは、定着器７４においても、加熱器７４ａと加圧器７４ｂとの間に挟まれてニップ状態となる。このため、上記のように用紙Ｐの幅方向の一方の端部が経路Ｄ１のルート、もう一方の端部が経路Ｄ２のルートを通ると、用紙Ｐの幅方向両側で定着器７４にニップされるタイミングが相互に異なることになる。そうなると、用紙Ｐにしわが発生したり、その用紙Ｐ上に転写されたトナー像が乱れて最終的に形成される画像に画質欠陥が発生するおそれがある。
【００４９】
この用紙Ｐの挙動の乱れは、用紙Ｐと除電針７２との間の相互作用が用紙Ｐの幅方向両端部で相互に異なり、幅方向一方の端部がもう一方の端部と比べ、除電針７２に強く引き寄せられる傾向があることに起因していると考えられる。
【００５０】
本実施形態におけるブロック８０は、図３に示すように、定着器７４が２次転写器７１よりも上方に配置されていて重力による用紙挙動の安定化が望めない条件下においても用紙の幅方向両側の挙動のずれを抑え、用紙Ｐの幅方向両側が同じ搬送経路を通って定着器７４に向かうのを助ける役割を担っている。
【００５１】
以下、このブロック８０について詳細に説明する。
【００５２】
図４は、２次転写位置近傍を用紙幅方向にみて模式的に示した側面図である。なお、本実施形態では、図３に示すように２次転写位置Ｔ２を通過した用紙Ｐは、上方に配置された定着器７４に向かって上向きに搬送されるが、この図４以降の各図では、分かり易さのため、用紙Ｐが横向きに搬送される向きに各部材を配置して示している。
【００５３】
また、図５は、用紙ガイドを用紙搬送方向に見た正面図である。
【００５４】
用紙ガイド７３は、前述の通り、２次転写器７１と定着器７４との間に配置され２次転写器７１と定着器７４との間を搬送される用紙Ｐを案内する部材である。また、２次転写器７１と用紙ガイド７３との間には、搬送されてきた用紙Ｐを除電する除電器７２が設けられている。この除電器７２にはカバー７２１が被せられている。
【００５５】
用紙ガイド７３は、除電器７２寄りの位置であって、用紙搬送方向に交わる用紙幅方向の両端部に設けられた凸部８０を有する。この凸部８０は、用紙ガイド７３の、凸部８０を除く本体部分よりも用紙通過側（図４，図５では上方）に突き出ている。
【００５６】
ここで、この両端部の凸部８０は、搬送されてきた用紙Ｐに接することがある高さまで突き出ている。具体的には、凸部８０は、用紙幅方向の寸法がこのプリンタ２０での使用が可能な最大幅の用紙が搬送されてきた場合にその最大幅の用紙に接することがある高さまで突き出ている。さらに具体的には、凸部８０は、搬送されてきた、最大幅の用紙の、少なくとも除電器７２に引き寄せれている側の端部が接する高さを有する。
【００５７】
用紙Ｐの一方あるいは双方の端部が除電針７２に引き寄せられたまま除電針７２の対向位置を通過すると、用紙Ｐの、除電針７２に引き寄せられている側の端部がブロック８０に接して除電針７２から引き離される。これにより、用紙Ｐの振る舞いが幅方向左右で均等となり、幅方向両側の経路の相違による紙しわや画質欠陥の発生が抑えられる。
【００５８】
次に、ブロック８０や用紙ガイド７３の各種の変形例について説明する。
【００５９】
図６は、ブロックの各種変形例を示した図である。これら図６（Ａ）〜図６（Ｄ）は、いずれも、図５と同様、用紙ガイドを用紙搬送方向に見た正面図である。
【００６０】
図６（Ａ）に示すブロック８１には、中央寄りのほぼ半分に中央向きに下がった斜面８１１が形成されている。また、図６（Ｂ）に示すブロック８２には、図６（Ａ）のような平坦な部分がなく、幅方向全域に亘る斜面８２１が形成されている。これら図６（Ａ），（Ｂ）の場合、幅広の用紙が搬送されてきたときはその用紙がブロック８１，８２に接触して除電針７２への引き寄せが解除されるとともに、幅狭の用紙がやや斜めに、あるいは幅方向に位置ずれをもって搬送されてきたときに、その用紙の搬送の正規の位置である幅方向中央の正規の位置に矯正される。
【００６１】
また、図６（Ｃ）に示すブロック８３には、幅方向中央に向かって突出量が連続的に減少する、なだらかなスロープ８３１が形成されている。また、図６（Ｄ）に示すブロック８４は、幅方向中央に向かって突出量が階段状に減少している。これら図６（Ｃ），（Ｄ）の場合、搬送されてきた用紙の幅寸法に応じて、最適な高さの用紙ガイドとして作用する。
【００６２】
図７は、リブが形成されている用紙ガイドを備えた例における２次転写位置近傍を、用紙幅方向に見て模式的に示した側面図である。
【００６３】
また、図８は、リブが形成されている用紙ガイドを用紙搬送方向に見て示した正面図である。
【００６４】
また、図９は、リブが形成されている用紙ガイドの、幅方向一方の端部を示した斜視図である。
【００６５】
さらに、図１０は、ブロック単体を示した斜視図である。ここで、図１０（Ａ），（Ｂ）では、ブロックを互いに異なる向きに示している。
【００６６】
図７〜図９に示す用紙ガイド７３には、複数のリブ７３１が形成されている。これらのリブ７３１は、用紙ガイド７３の、用紙通過側（図７〜図９における上側）に向かって突き出ていて用紙搬送方向に延び、用紙幅方向に配列されている。そして、ブロック８５は、配列された複数のリブ７３１のうちの用紙幅方向両端部のリブ７３１ａに対し着脱自在に設けられている。すなわち、このブロック８５には、図１０に示すように溝８５１が設けられている。そして、この溝８５１に、端部のリブ７３１ａの、用紙搬送方向上流側の一部分が挿し込まれることにより、ブロック８５がリブ７３１ａに装着される。このように、ブロック８５をリブ７３１ａに着脱自在に設けることにより、従来の用紙ガイド７３をそのまま利用してブロック８５を装着するだけで、用紙の左右の挙動のずれを矯正する用紙ガイドとなる。
【００６７】
ここで、この溝８５１は、図１０に示すように、用紙搬送方向上流側の部分には形成されておらず、下流側の部分のみに形成されている。このため、このブロック８５をリブ７３１ａに装着すると、ブロック８５の用紙搬送方向上流側の端部が、リブ７３１ａの用紙搬送方向上流側の端部よりもさらに上流側、すなわち除電針７２寄りに位置することになる。ブロック８５をこのように除電針７２寄りに装着することにより、搬送されてきた用紙が除電針７２とブロック８５との間に潜り込んでしまうことが抑制される。
【００６８】
また、このブロック８５は、そのブロック８５の用紙搬送方向下流側に、用紙ガイド７３の、ブロック８５を除いた部分に対し立ち上がった段差８５２を形成して突き出ている。
【００６９】
ブロック８５がこのように突き出ていることにより、幅広の用紙が搬送されてきたときにその用紙に接触し、除電針７２との相互作用を弱めて左右の挙動を均一化することができる。
【００７０】
なお、このブロック８５は、幅方向端部のリブ７３１ａを溝８５１に嵌め込むことにより装着される。したがって、このブロック８５の、幅方向外向きの壁８５３は、幅方向端部のリブ７３１ａよりも幅方向外側にある。このため、このブロック８５を備えた用紙ガイド７３の場合、リブ７３１のみで用紙を支持する場合と比べ、用紙支持幅が用紙幅方向に広げられている。用紙支持幅を用紙幅方向にさらに広げる場合、このブロック８５よりも幅方向外側にさらに広がるように、ブロック８５よりも幅方向に長いブロックを備えてもよい。
【００７１】
図１１は、リブを備えた用紙ガイドにおける、ブロックの各種変形例を示した図である。これら図１１（Ａ）〜図１１（Ｄ）は、いずれも、図５，図６と同様、用紙ガイドを用紙搬送方向に見た正面図である。
【００７２】
図１１（Ａ）に示すブロック８６には、図６（Ａ）と同様、中央寄りのほぼ半分に中央向きに下がった斜面８６１が形成されている。また、図１１（Ｂ）に示すブロック８７には、図６（Ｂ）と同様、幅方向全域に亘る斜面８７１形成されている。これら図１１（Ａ），（Ｂ）のブロック８６，８７の作用は図６（Ａ），（Ｂ）のブロック８１，８２の作用と同様である。すなわち、幅広の用紙が搬送されてきたときはその用紙がブロック８６，８７に接触して除電針７２への引き寄せが解除されるとともに、幅狭の用紙がやや斜めに、あるいは幅方向に位置ずれをもって搬送されてきたときに、その用紙の搬送の正規の位置である幅方向中央の正規の位置に矯正される。
【００７３】
また、図１１（Ｃ）に示すブロック８８には、幅方向中央に向かって突出量が連続的に減少する、なだらかなスロープ８８１が形成されている。ただし、リブ７３１よりも低い突出量では無意味であり、図６（Ｃ）の場合と比べ、用紙幅方向の長さが短くなっている。また、図１１（Ｄ）に示すブロック８９は、幅方向中央に向かって突出量が階段状に減少している。これら図１１（Ｃ），（Ｄ）の場合、図６（Ｃ），（Ｄ）の場合と同様、搬送されてきた用紙の幅寸法に応じて、最適な高さの用紙ガイドとして作用する。
【００７４】
ここで、これらのブロック８６〜８９の他の特徴点は、図１０に示すブロック８５と同様である。すなわち、これらのブロック８６〜８９には、図１０に示すブロック８５における溝８５１と同様の溝が、１つ、あるいは図１１（C），（D）に示すブロック８８，８９の場合は複数、設けられていて、その溝に、リブ７３１ａ（あるいはリブ７３１ａを含む複数のリブ７３１）の用紙搬送方向上流側の一部が挿し込まれることにより、ブロック８６〜８９がリブ７３１ａ（あるいはリブ７３１ａを含む複数のリブ７３１）に装着される。このように、ブロックをリブに着脱自在に設けることにより、従来の用紙ガイド７３をそのまま利用し、ブロックを装着するだけで、用紙の左右の挙動のずれを矯正する用紙ガイドとなる。
【００７５】
また、それらのブロック８６〜８９の溝は、用紙搬送方向上流側の部分には形成されておらず、下流側の部分のみに形成されている。このため、ブロック８６〜８９をリブ７３１ａ（あるいはリブ７３１ａを含む複数のリブ７３１）に装着すると、ブロック８６〜８９の用紙搬送方向上流側の端部が、リブ７３１ａ（あるいはリブ７３１ａを含む複数のリブ７３１）の用紙搬送方向上流側の端部よりもさらに上流側、すなわち除電針７２寄りに位置することになる。ブロック８６〜８９を、このように除電針７２寄りに装着することにより、搬送されてきた用紙が除電針７２とブロック８６〜８９との間に潜り込んでしまうことが抑制される。
【００７６】
また、それらのブロック８６〜８９は、そのブロック８６〜８９の用紙搬送方向下流側に、用紙ガイド７３の、ブロック８６〜８９を除いた部分に対し立ち上がった段差８６２〜８９２を形成して突き出ている。
【００７７】
ブロック８６〜８９がこのように突き出ていることにより、幅広の用紙が搬送されてきたときにその用紙に接触し、除電針７２との相互作用を弱めて左右の挙動を均一化することができる。
【００７８】
また、上記の通り、これらのブロック８６〜８９は、幅方向端部のリブ７３１ａ（あるいは端部のリブ７３１aを含む複数のリブ７３１）を溝に嵌め込むことにより装着される。したがって、それらのブロック８６〜８９の外向きの壁８６３〜８９３は、幅方向端部のリブ７３１ａよりも幅方向外側にある。このため、それらのブロック８６〜８９のうちのいずれかを備えた用紙ガイド７３の場合、リブ７３１のみで用紙を支持する場合と比べ、用紙支持幅が用紙幅方向に広がっている。用紙支持幅を用紙幅方向にさらに広げる場合は、それらのブロック８６〜８９よりも幅方向に長いブロックを備えてもよい。
【００７９】
図１２は、リブが形成されている用紙ガイドを備えた例における２次転写位置近傍を、用紙幅方向に見て模式的に示した側面図である。
【００８０】
これまで説明してきたブロック８０〜８９は、図４，図７，図９に示すように、用紙幅方向に見たときの形状は矩形形状となっている。これに対し、この図１２に示すブロック９１は用紙搬送方向に丸みをもって突き出た形状となっている。
【００８１】
このように、本発明における凸部に相当するブロックは、用紙幅方向に見たときに矩形形状であってもよく、丸みをもっていてもよい。さらに、それらの形状に限らず、三角形状あるいはその他の形状を有していてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１      画像形成装置
１０    スキャナ
２０    プリンタ
５０    像形成部
５１    感光体
５４    現像器
６０    中間転写部
６１    中間転写ベルト
６３ａ  駆動ロール
７１    ２次転写器
７２    除電針
７２１  カバー
７３    用紙ガイド
７３１，７３１ａ  リブ
７４    定着器
８０，８１，８２，８３，８４，８５，８６，８７，８８，８９，９１  ブロック
８１１，８２１，８６１，８７１  斜面
８３１，８８１  スロープ
８５１  溝
８５２，８６２，８７２，８８２，８９２  段差
８５３，８６３，８７３，８８３，８９３  幅方向外向きの壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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