(57)【要約】【課題】複数の負荷を制御するために確立される通信の個数を抑制することができる制御ユニット及び制御システムを提供する。【解決手段】実施形態によれば、制御ユニットは、外部通信部と、複数の接続部と、コントローラと、を備える。外部通信部は、外部装置とデータを送受信する。複数の接続部は、電力を供給する分電盤と複数の負荷とをそれぞれ接続する。コントローラは、前記外部通信部を通じて前記複数の接続部の何れかに接続された負荷に対する電力の供給に関する制御信号を受信した場合、前記制御信号が指定する負荷に接続する接続部の接続状態を前記制御信号に従って切り替える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置とデータを送受信する外部通信部と、
電力を供給する分電盤と複数の負荷とをそれぞれ接続する複数の接続部と、
前記外部通信部を通じて前記複数の接続部の何れかに接続された負荷に対する電力の供給に関する制御信号を受信した場合、前記制御信号が指定する負荷に接続する接続部の接続状態を前記制御信号に従って切り替えるコントローラと、
を備える制御ユニット。
【請求項２】
前記分電盤は、単相３線式で電力を供給し、
前記制御信号は、指定する負荷に印加する電圧を示し、
前記コントローラは、前記制御信号に従って、前記制御信号が指定する負荷に前記電圧が印加されるように、前記制御信号が指定する負荷に接続する接続部の接続状態を切り替える、
前記請求項１に記載の制御ユニット。
【請求項３】
他の制御ユニットとデータを送受信するユニット通信部を備え、
前記コントローラは、前記外部通信部を通じて第２の負荷への電力の供給に関する制御信号を受信した場合、前記ユニット通信部を通じて前記制御信号を前記他の制御ユニットに送信する、
前記請求項１又は２に記載の制御ユニット。
【請求項４】
第１の制御ユニットと第２の制御ユニットとを備える制御システムであって、
前記第１の制御ユニットは、
外部装置とデータを送受信する外部通信部と、
前記第２の制御ユニットとデータを送受信する第１のユニット通信部と、
電力を供給する分電盤と複数の第１の負荷とをそれぞれ接続する複数の第１の接続部と、
前記外部通信部を通じて前記複数の第１の接続部の何れかに接続された第１の負荷に対する電力の供給に関する制御信号を受信した場合、前記制御信号が指定する第１の負荷に接続する接続部の接続状態を前記制御信号に従って切り替え、
前記外部通信部を通じて第２の負荷への電力の供給に関する制御信号を受信した場合、前記第１のユニット通信部を通じて前記制御信号を前記第２の制御ユニットに送信する、
第１のコントローラと、
を備え、
前記第２の制御ユニットは、
前記第１の制御ユニットとデータを送受信する第２のユニット通信部と、
電力を供給する分電盤と複数の第２の負荷とをそれぞれ接続する複数の第２の接続部と、
前記第２のユニット通信部を通じて前記複数の第２の接続部の何れかに接続された第２の負荷に対する電力の供給に関する制御信号を受信した場合、前記制御信号が指定する第２の負荷に接続する第２の接続部の接続状態を前記制御信号に従って切り替える第２のコントローラと、
を備える、
制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、制御ユニット及び制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、住宅などの建造物の各部に設置される照明などの負荷に供給される電力を制御する制御システムが提供されている。そのような制御システムは、所定の装置からの制御信号に従って各負荷に供給される電力を制御する。制御システムは、負荷ごとに制御信号に従って電力の供給を制御する制御ユニットを備える。
【０００３】
従来、制御システムは、負荷の各制御ユニットに対して通信を確立する必要がある。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】Panasonic 電設資材総合カタログ2016-2018  P117
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の課題を解決するため、複数の負荷を制御するために確立される通信の個数を抑制することができる制御ユニット及び制御システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態によれば、制御ユニットは、外部通信部と、複数の接続部と、コントローラと、を備える。外部通信部は、外部装置とデータを送受信する。複数の接続部は、電力を供給する分電盤と複数の負荷とをそれぞれ接続する。コントローラは、前記外部通信部を通じて前記複数の接続部の何れかに接続された負荷に対する電力の供給に関する制御信号を受信した場合、前記制御信号が指定する負荷に接続する接続部の接続状態を前記制御信号に従って切り替える。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、複数の負荷を制御するために確立される通信の個数を抑制することができる制御ユニット及び制御システムを提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、実施形態に係る制御システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図２は、実施形態に係る制御システムの動作例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。  
以下で説明する実施形態に係る制御ユニット（１０）は、外部通信部（１２）と、複数の接続部（１５乃至１７）と、コントローラ（１１）と、を備える。外部通信部は、外部装置（３０）とデータを送受信する。複数の接続部は、電力を供給する分電盤（４０）と複数の負荷（７１乃至７３）とをそれぞれ接続する。コントローラは、前記外部通信部を通じて前記複数の接続部の何れかに接続された負荷に対する電力の供給に関する制御信号を受信した場合、前記制御信号が指定する負荷に接続する接続部の接続状態を前記制御信号に従って切り替える。
【００１０】
以下で説明する実施形態に係る前記分電盤は、単相３線式で電力を供給する。前記制御信号は、指定する負荷に印加する電圧を示す。前記コントローラは、前記制御信号に従って、前記制御信号が指定する負荷に前記電圧が印加されるように、前記制御信号が指定する負荷に接続する接続部の接続状態を切り替える。
【００１１】
以下で説明する実施形態に係る制御ユニットは、ユニット通信部（１４）を備える。ユニット通信部は、他の制御ユニット（２０）とデータを送受信する。前記コントローラは、前記外部通信部を通じて第２の負荷（８１乃至８３）への電力の供給に関する制御信号を受信した場合、前記ユニット通信部を通じて前記制御信号を前記他の制御ユニットに送信する。
【００１２】
以下で説明する実施形態に係る制御システム（１）は、第１の制御ユニット（１０）と第２の制御ユニット（２０）とを備える。前記第１の制御ユニットは、外部通信部（１２）と、第１のユニット通信部（１４）と、複数の第１の接続部（１５乃至１７）と、第１のコントローラ（１１）と、を備える。外部通信部は、外部装置（３０）とデータを送受信する。第１のユニット通信部は、前記第２の制御ユニットとデータを送受信する。複数の第１の接続部は、電力を供給する分電盤（４０）と複数の第１の負荷（７１乃至７３）とをそれぞれ接続する。第１のコントローラは、前記外部通信部を通じて前記複数の第１の接続部の何れかに接続された第１の負荷に対する電力の供給に関する制御信号を受信した場合、前記制御信号が指定する第１の負荷に接続する接続部の接続状態を前記制御信号に従って切り替え、前記外部通信部を通じて第２の負荷への電力の供給に関する制御信号を受信した場合、前記第１のユニット通信部を通じて前記制御信号を前記第２の制御ユニットに送信する。前記第２の制御ユニットは、第２のユニット通信部（２４）と、複数の第２の接続部（２５乃至２７）と、第２のコントローラ（２１）と、を備える。第２のユニット通信部は、前記第１の制御ユニットとデータを送受信する。複数の第２の接続部は、電力を供給する分電盤と複数の第２の負荷（８１乃至８３）とをそれぞれ接続する。第２のコントローラは、前記第２のユニット通信部を通じて前記複数の第２の接続部の何れかに接続された第２の負荷に対する電力の供給に関する制御信号を受信した場合、前記制御信号が指定する第２の負荷に接続する第２の接続部の接続状態を前記制御信号に従って切り替える。
【００１３】
実施形態に係る制御システムは、照明又はコンセントに接続された機器などの負荷に供給する電力を制御する。制御システムは、各負荷に供給する電力をオン／オフ制御する。また、制御システムは、各負荷に印加する電圧を制御する。制御システムは、単相３線からの電力を負荷に供給する。ここでは、制御システムは、１００Ｖ又は２００Ｖの電力を負荷に供給する。
【００１４】
また、制御システムは、ユーザが所持する端末からの制御信号に従って供給する電力を制御する。
【００１５】
制御システムは、建造物に設置される負荷に供給される電力を制御する。たとえば、制御システムは、住宅、工場又は店舗などに設置される負荷に供給される電力を制御する。
【００１６】
図１は、実施形態に係る制御システム１の構成例を示すブロック図である。図１が示すように、制御システム１は、第１の制御ユニット１０、第２の制御ユニット２０、ホームゲートウェイ３０、分電盤４０、操作端末５０、照明７１、照明７２、コンセント７３、照明８１、照明８２及びコンセント８３などを備える。
【００１７】
第１の制御ユニット１０は、ホームゲートウェイ３０及び第２の制御ユニット２０と互いに通信可能に接続する。また、第１の制御ユニット１０は、分電盤４０、照明７１、照明７２及びコンセント７３に電気的に接続する。第２の制御ユニット２０は、分電盤４０、照明８１、照明８２及びコンセント８３に電気的に接続する。ホームゲートウェイ３０は、ネットワーク６０を介して操作端末５０に接続する。
【００１８】
なお、制御システム１は、図１が示すような構成の他に必要に応じた構成を具備したり、制御システム１から特定の構成が除外されたりしてもよい。
【００１９】
分電盤４０は、電力会社が供給する電力を第１の制御ユニット１０、第２の制御ユニット２０及びホームゲートウェイ３０へ供給する。分電盤４０は、単相３線式で電力を供給する。分電盤４０は、２本の電圧線と１本の中性線とを用いて電力を供給する。
【００２０】
第１の制御ユニット１０は、分電盤４０から複数の第１の負荷に供給される電力を制御する。ここでは、第１の制御ユニット１０は、第１の負荷として照明７１、照明７２及びコンセント７３に供給される電力を制御する。
【００２１】
第１の制御ユニット１０は、分電盤４０からの電力を照明７１、照明７２及びコンセント７３に供給する。また、第１の制御ユニット１０は、第２の制御ユニット２０に制御信号を送信する。たとえば、第１の制御ユニット１０は、住宅などの建造物の屋根裏などに設置される。
【００２２】
図１が示すように、第１の制御ユニット１０は、コントローラ１１、ホームゲートウェイインターフェース１２、端末インターフェース１３、ユニットインターフェース１４、接続部１５、接続部１６及び接続部１７などを備える。コントローラ１１と、ホームゲートウェイインターフェース１２、端末インターフェース１３、ユニットインターフェース１４、接続部１５、接続部１６及び接続部１７とは、互いに電気的に接続する。なお、第１の制御ユニット１０は、図１が示すような構成の他に必要に応じた構成を具備したり、第１の制御ユニット１０から特定の構成が除外されたりしてもよい。
【００２３】
コントローラ１１（第１のコントローラ）は、第１の制御ユニット１０全体の動作を制御する。たとえば、コントローラ１１は、ホームゲートウェイ３０を通じて取得する制御信号などに基づいて接続部１５乃至１７を制御する。また、コントローラ１１は、制御信号を第２の制御ユニット２０へ送信する。コントローラ１１は、たとえば、プロセッサ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びＮＶＭなどから構成される。また、コントローラ１１は、ＦＰＧＡ（field-programmable gate array）又はＡＳＩＣ（application specific integrated circle）などから構成されてもよい。
【００２４】
ホームゲートウェイインターフェース１２（外部通信部）は、ホームゲートウェイ３０とデータを送受信するためのインターフェースである。ホームゲートウェイインターフェース１２は、無線又は有線でホームゲートウェイ３０とデータを送受信する。たとえば、ホームゲートウェイインターフェース１２は、９２０ＭＨｚ帯の無線通信をサポートするものであってもよい。また、ホームゲートウェイインターフェース１２は、ＥＣＨＯＮＥＴｌｉｔｅ（登録商標）をサポートするものであってもよい。また、ホームゲートウェイインターフェース１２は、ＬＡＮ接続をサポートするものであってもよい。
【００２５】
端末インターフェース１３は、操作端末５０とデータを送受信するためのインターフェースである。端末インターフェース１３は、ネットワーク６０を介さずに操作端末５０とデータを送受信する。たとえば、端末インターフェース１３は、無線ＬＡＮ接続をサポートするものであってもよい。また、端末インターフェース１３は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）接続をサポートするものであってもよい。
【００２６】
ユニットインターフェース１４（ユニット通信部、第１のユニット通信部）は、第２の制御ユニット２０とデータを送受信するためのインターフェースである。ユニットインターフェース１４は、無線又は有線で第２の制御ユニット２０とデータを送受信する。たとえば、ユニットインターフェース１４は、ＬＡＮ接続をサポートするものであってもよい。また、ユニットインターフェース１４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続をサポートするものであってもよい。
【００２７】
なお、ホームゲートウェイインターフェース１２、端末インターフェース１３及びユニットインターフェース１４は、一体的に形成されてもよい。
【００２８】
接続部１５（第１の接続部）は、コントローラ１１からの制御に従って分電盤４０からの電力を照明７１に供給する。即ち、接続部１５は、分電盤４０と照明７１とを接続する。接続部１５は、分電盤４０からの電圧線又は中性線を照明７１に接続する。たとえば、接続部１５は、分電盤４０からの２つの電圧線を照明７１に接続する。また、接続部１５は、分電盤４０からの１つの電圧線と１つの中性線とを照明７１に接続する。
【００２９】
たとえば、接続部１５は、リレー又はトライアックなどの半導体などから構成される。  
たとえば、接続部１５は、Φ１．６又はΦ２．０銅単線が接続する端子を備える。接続部１５は、当該端子に接続する銅単線を通じて照明７１に接続する。
【００３０】
接続部１６は、コントローラ１１からの制御に従って分電盤４０からの電力を照明７２に供給する。即ち、接続部１６は、分電盤４０と照明７２とを接続する。接続部１６は、分電盤４０からの電圧線又は中性線を照明７２に接続する。たとえば、接続部１６は、分電盤４０からの２つの電圧線を照明７２に接続する。また、接続部１６は、分電盤４０からの１つの電圧線と１つの中性線とを照明７２に接続する。
【００３１】
接続部１７は、コントローラ１１からの制御に従って分電盤４０からの電力をコンセント７３に供給する。即ち、接続部１７は、分電盤４０とコンセント７３とを接続する。接続部１７は、分電盤４０からの電圧線又は中性線をコンセント７３に接続する。たとえば、接続部１７は、分電盤４０からの２つの電圧線をコンセント７３に接続する。また、接続部１７は、分電盤４０からの１つの電圧線と１つの中性線とをコンセント７３に接続する。
【００３２】
照明７１は、分電盤４０から接続部１５を介して供給される電力によって発光する。照明７１は、制御システム１が設置される建造物を所定の領域を照らす。たとえば、照明７１は、建造物内の部屋又は通路などを照らす。
【００３３】
たとえば、照明７１は、発光ダイオード（ＬＥＤ）、蛍光灯又は白熱電球などから構成される。照明７１の構成は、特定の構成に限定されるものではない。
【００３４】
照明７２は、分電盤４０から接続部１６を介して供給される電力によって発光する。照明７２の構成は、照明７１の構成と同様であるため説明を省略する。
【００３５】
コンセント７３は、分電盤４０から接続部１７を介して供給される電力を電気機器に供給するための接続器である。コンセント７３は、制御システム１が設置される建造物内にある電気機器に電力を供給する。
【００３６】
たとえば、照明７１、照明７２及びコンセント７３は、第１の制御ユニット１０が設置される場所に近接して設置される。たとえば、照明７１、照明７２及びコンセント７３は、第１の制御ユニット１０が設置される屋根裏の直下にある部屋又は当該部屋に隣接する部屋などに設置される。
【００３７】
第２の制御ユニット２０は、分電盤４０から複数の第２の負荷に供給される電力を制御する。ここでは、第２の制御ユニット２０は、第２の負荷として照明８１、照明８２及びコンセント８３に供給される電力を制御する。
【００３８】
第２の制御ユニット２０は、分電盤４０からの電力を照明８１、照明８２及びコンセント８３に供給する。また、第２の制御ユニット２０は、第１の制御ユニット１０からの制御信号に基づいて照明８１、照明８２及びコンセント８３に供給する電力を制御する。たとえば、第２の制御ユニット２０は、住宅などの建造物の屋根裏などに設置される
図１が示すように、第２の制御ユニット２０は、コントローラ２１、端末インターフェース２３、ユニットインターフェース２４、接続部２５、接続部２６及び接続部２７などを備える。コントローラ２１と、端末インターフェース２３、ユニットインターフェース２４、接続部２５、接続部２６及び接続部２７とは、互いに電気的に接続する。なお、第２の制御ユニット２０は、図１が示すような構成の他に必要に応じた構成を具備したり、第２の制御ユニット２０から特定の構成が除外されたりしてもよい。
【００３９】
コントローラ２１（第２のコントローラ）は、第２の制御ユニット２０全体の動作を制御する。たとえば、コントローラ２１は、第１の制御ユニット１０からの制御信号などに基づいて接続部２５乃至２７を制御する。コントローラ２１の構成は、コントローラ１１の構成と同様であるため説明を省略する。
【００４０】
端末インターフェース２３は、操作端末５０とデータを送受信するためのインターフェースである。端末インターフェース２３の構成は、端末インターフェース１３の構成と同様であるため説明を省略する。
【００４１】
ユニットインターフェース２４（第２のユニット通信部）は、第１の制御ユニット１０とデータを送受信するためのインターフェースである。ユニットインターフェース２４は、無線又は有線で第１の制御ユニット１０とデータを送受信する。たとえば、ユニットインターフェース２４は、ＬＡＮ接続をサポートするものであってもよい。また、ユニットインターフェース２４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ接続をサポートするものであってもよい。
【００４２】
接続部２５（第２の接続部）は、コントローラ２１からの制御に従って分電盤４０からの電力を照明８１に供給する。即ち、接続部２５は、分電盤４０と照明８１とを接続する。接続部２５は、分電盤４０からの電圧線又は中性線を照明８１に接続する。たとえば、接続部２５は、分電盤４０からの２つの電圧線を照明８１に接続する。また、接続部２５は、分電盤４０からの１つの電圧線と１つの中性線とを照明８１に接続する。
【００４３】
接続部２６は、コントローラ２１からの制御に従って分電盤４０からの電力を照明８２に供給する。即ち、接続部２６は、分電盤４０と照明８２とを接続する。接続部２６は、分電盤４０からの電圧線又は中性線を照明８２に接続する。たとえば、接続部２６は、分電盤４０からの２つの電圧線を照明８２に接続する。また、接続部２６は、分電盤４０からの１つの電圧線と１つの中性線とを照明８２に接続する。
【００４４】
接続部２７は、コントローラ２１からの制御に従って分電盤４０からの電力をコンセント８３に供給する。即ち、接続部２７は、分電盤４０とコンセント８３とを接続する。接続部２７は、分電盤４０からの電圧線又は中性線をコンセント８３に接続する。たとえば、接続部２７は、分電盤４０からの２つの電圧線をコンセント８３に接続する。また、接続部２７は、分電盤４０からの１つの電圧線と１つの中性線とをコンセント８３に接続する。
【００４５】
照明８１は、分電盤４０から接続部２５を介して供給される電力によって発光する。照明８１の構成は、照明７１の構成と同様であるため説明を省略する。
【００４６】
照明８２は、分電盤４０から接続部２６を介して供給される電力によって発光する。照明８２の構成は、照明７１の構成と同様であるため説明を省略する。
【００４７】
コンセント８３は、分電盤４０から接続部２７を介して供給される電力を電気機器に供給するための接続器である。コンセント８３は、制御システム１が設置される建造物内にある電気機器に電力を供給する。
【００４８】
たとえば、照明８１、照明８２及びコンセント８３は、第２の制御ユニット２０が設置される場所に近接して設置される。たとえば、照明８１、照明８２及びコンセント８３は、第２の制御ユニット２０が設置される屋根裏の直下にある部屋又は当該部屋に隣接する部屋などに設置される。
【００４９】
ホームゲートウェイ３０（外部装置）は、第１の制御ユニット１０とネットワーク６０とを接続する。即ち、ホームゲートウェイ３０は、第１の制御ユニット１０とネットワーク６０との間の通信を中継する。
【００５０】
ホームゲートウェイ３０は、ネットワーク６０に接続するためのインターフェースと第１の制御ユニット１０に接続するためのインターフェースとを備える。たとえば、ホームゲートウェイ３０は、アクセスポイントとして機能する。
【００５１】
また、ホームゲートウェイ３０は、種々の情報を表示するものであってもよい。たとえば、ホームゲートウェイ３０は、照明７１、照明７２、コンセント７３、照明８１、照明８２及びコンセント８３などへの電力の供給状態を表示する。
【００５２】
ネットワーク６０は、ホームゲートウェイ３０と操作端末５０との間などでデータを送受信するための通信網である。たとえば、ネットワーク６０は、インターネットである。また、ネットワーク６０は、独自の通信網であってもよい。
【００５３】
操作端末５０は、ユーザが電力の供給に関する操作を入力するための端末である。操作端末５０は、ユーザの入力に基づいて、電力の供給に関する制御信号をホームゲートウェイ３０に送信する。
【００５４】
操作端末５０は、操作の入力を受け付ける操作部を備える。操作端末５０は、操作部を通じて入力された操作を示す制御信号をホームゲートウェイ３０に送信する。
【００５５】
操作端末５０は、照明７１、照明７２、コンセント７３、照明８１、照明８２又はコンセント８３などへの電力供給に関する操作の入力を受け付ける。たとえば、操作端末５０は、照明７１、照明７２、コンセント７３、照明８１、照明８２又はコンセント８３に供給する電力のオン／オフする操作の入力を受け付ける。また、操作端末５０は、照明７１、照明７２、コンセント７３、照明８１、照明８２又はコンセント８３に印加する電圧を設定する操作の入力を受け付けてもよい。
【００５６】
操作端末５０は、照明７１、照明７２、コンセント７３、照明８１、照明８２又はコンセント８３などに供給する電力のオン／オフ又は電圧を示す制御信号をホームゲートウェイ３０に送信する。
【００５７】
たとえば、操作端末５０は、スマートフォン、タブレットＰＣ、ノートＰＣ、デスクトップＰＣ又はウェアラブル端末などである。なお、操作端末５０の構成は、特定の構成に限定されるものではない。
【００５８】
なお、第１の制御ユニット１０は、第１の負荷としての他の機器に接続するものであってもよい。即ち、第１の制御ユニット１０は、分電盤４０から他の機器に供給される電力を制御するものであってもよい。
【００５９】
また、第２の制御ユニット２０は、第２の負荷としての他の機器に接続するものであってもよい。即ち、第２の制御ユニット２０は、分電盤４０から他の機器に供給される電力を制御するものであってもよい。
【００６０】
次に、第１の制御ユニット１０が実現する機能について説明する。第１の制御ユニット１０の機能は、コントローラ１１によって実現される。
【００６１】
まず、コントローラ１１は、操作端末５０から、第１の負荷又は第２の負荷への電力の供給に関する制御信号を取得する機能を有する。
【００６２】
たとえば、操作端末５０は、ユーザから電力に関する操作の入力を受け付けると、入力された操作に基づいて制御信号をホームゲートウェイ３０に送信する。ホームゲートウェイ３０は、受信した制御信号を第１の制御ユニット１０へ転送する。なお、ホームゲートウェイ３０は、制御信号に所定の処理をした後に第１の制御ユニット１０へ転送してもよい。
【００６３】
コントローラ１１は、ホームゲートウェイ３０を通じてホームゲートウェイ３０から制御信号を取得する。
【００６４】
なお、操作端末５０が端末インターフェース１３の通信範囲内にある場合、コントローラ１１は、端末インターフェース１３を通じて操作端末５０から制御信号を取得してもよい。
【００６５】
また、コントローラ１１は、制御信号によって電力の供給を制御される機器が第１の負荷であるか判定する機能を有する。  
コントローラ１１は、制御信号によって電力の供給を制御される機器が照明７１、照明７２又はコンセント７３であるか判定する。即ち、コントローラ１１は、制御信号が指定する負荷が第１の負荷であるか判定する。
【００６６】
また、コントローラ１１は、制御信号によって電力の供給を制御される機器が第１の負荷である場合、当該制御信号に従って接続部１５乃至１７を制御する機能を有する。
【００６７】
たとえば、コントローラ１１は、制御信号が指定する第１の機器に接続する接続部（接続部１５乃至１７の何れか１つ）を特定する。接続部を特定すると、コントローラ１１は、制御信号に従って接続部の接続状態を切り替える。
【００６８】
たとえば、コントローラ１１は、制御信号によって電力の供給を制御される機器に接続する接続部として、接続部１５を特定する。接続部１５を特定すると、コントローラ１１は、制御信号に従って接続部１５の接続状態を切り替える。
【００６９】
制御信号が電力の供給をオフにすることを示す場合、コントローラ１１は、接続部１５を用いて、分電盤４０と照明７１との接続を遮断する。また、制御信号が１００Ｖの電力を印加することを示す場合、コントローラ１１は、接続部１５を用いて、分電盤４０からの電圧線と中性線とを照明７１に接続する。また、制御信号が２００Ｖの電力を印加することを示す場合、コントローラ１１は、接続部１５を用いて、分電盤４０からの２つの電圧線を照明７１に接続する。
【００７０】
なお、コントローラ１１は、制御信号に従った制御を完了すると、電力の供給状態を示す情報をホームゲートウェイ３０へ送信してもよい。
【００７１】
また、コントローラ１１は、制御信号によって電力の供給を制御される機器が第１の負荷でない場合、当該制御信号を第２の制御ユニット２０に送信する機能を有する。
【００７２】
コントローラ１１は、制御信号によって電力の供給を制御される機器が第１の負荷でない場合、当該機器への電力の供給を制御する制御ユニットへ当該制御信号を送信する。
【００７３】
たとえば、制御信号によって電力の供給を制御される機器が第２の負荷である場合、コントローラ１１は、ユニットインターフェース１４を通じて第２の制御ユニット２０へ当該制御信号を送信する。即ち、コントローラ１１は、制御信号が指定する負荷が第２の負荷である場合、当該制御信号を第２の制御ユニット２０へ送信する。
【００７４】
次に、第２の制御ユニット２０が実現する機能について説明する。第２の制御ユニット２０の機能は、コントローラ２１によって実現される。
【００７５】
まず、コントローラ２１は、第１の制御ユニット１０から、第２の負荷への電力の供給に関する制御信号を取得する機能を有する。
【００７６】
前述の通り、第１の制御ユニット１０のコントローラ１１は、第２の負荷への電力の供給に関する制御信号を第２の制御ユニット２０へ送信する。コントローラ２１は、ユニットインターフェース２４を通じて、第１の制御ユニット１０から第２の負荷への電力の供給に関する制御信号を取得する。
【００７７】
なお、操作端末５０が端末インターフェース２３の通信範囲内にある場合、コントローラ２１は、端末インターフェース２３を通じて操作端末５０から第２の負荷への電力の供給に関する制御信号を取得してもよい。
【００７８】
また、コントローラ２１は、制御信号に従って接続部２５乃至２７を制御する機能を有する。
【００７９】
たとえば、コントローラ２１は、制御信号が指定する第２の負荷に接続する接続部（接続部２５乃至２７の何れか１つ）を特定する。接続部を特定すると、コントローラ２１は、制御信号に従って接続部の接続状態を切り替える。コントローラ２１が接続部の接続状態を切り替える動作は、コントローラ１１が接続部の接続状態を切り替える動作と同様であるため説明を省略する。
【００８０】
なお、コントローラ２１は、制御信号に従った制御を完了すると、第１の制御ユニット１０を通じて、電力の供給状態を示す情報をホームゲートウェイ３０へ送信してもよい。
【００８１】
次に、制御システム１の動作例について説明する。図２は、制御システム１の動作例について説明するためのシーケンス図である。
【００８２】
まず、操作端末５０は、ユーザから個々の負荷に対する電力の供給に関する操作の入力を受け付ける（ＡＣＴ１１）。操作の入力を受け付けると、操作端末５０は、受け付けた操作に基づいて第１の制御ユニット１０に接続する機器（第１の負荷）又は第２の制御ユニット２０に接続する機器（第２の負荷）に対する電力の供給に関する制御信号を生成する。操作端末５０は、ネットワーク６０を通じて生成した制御信号をホームゲートウェイ３０へ送信する（ＡＣＴ１２）。
【００８３】
ホームゲートウェイ３０は、操作端末５０から第１の負荷又は第２の負荷に対する電力の供給に関する制御信号を受信する。操作端末５０から制御信号を受信すると、ホームゲートウェイ３０は、受信した制御信号を第１の制御ユニット１０へ送信する（ＡＣＴ１３）。
【００８４】
第１の制御ユニット１０のコントローラ１１は、ホームゲートウェイインターフェース１２を通じてホームゲートウェイ３０から制御信号を取得する（ＡＣＴ１４）。ホームゲートウェイ３０から制御信号を取得すると、コントローラ１１は、受信した制御信号によって電力の供給が制御される機器が第１の負荷であるか判定する（ＡＣＴ１４）。
【００８５】
受信した制御信号によって電力の供給が制御される機器が第１の負荷であると判定すると（ＡＣＴ１４、ＹＥＳ）、コントローラ１１は、受信した制御信号に従って、電力の供給が制御される機器に接続する接続部の接続状態を切り替える（ＡＣＴ１５）。
【００８６】
受信した制御信号によって電力の供給が制御される機器が第１の負荷でないと判定すると（ＡＣＴ１４、ＮＯ）、コントローラ１１は、ユニットインターフェース１４を通じて受信した制御信号を第２の制御ユニット２０へ転送する（ＡＣＴ１６）。
【００８７】
第２の制御ユニット２０のコントローラ２１は、ユニットインターフェース２４を通じて第１の制御ユニット１０から制御信号を受信する。第１の制御ユニット１０から制御信号を受信すると、コントローラ２１は、受信した制御信号に従って、電力の供給が制御される機器に接続する接続部の接続状態を切り替える（ＡＣＴ１７）。
【００８８】
コントローラ１１が接続部の接続状態を切り替えた場合（ＡＣＴ１５）、又は、コントローラ２１が接続部の接続状態を切り替えた場合（ＡＣＴ１７）、制御システム１は、動作を終了する。
【００８９】
なお、操作端末５０は、複数の負荷に対する電力の供給に関する制御信号をホームゲートウェイ３０に送信してもよい。この場合、第１の制御ユニット１０のコントローラ１１は、複数の負荷の中から第１の負荷を特定し、特定した第１の負荷に接続する接続部の接続状態を切り替える。また、コントローラ１１は、第１の負荷以外の負荷への電力の供給に関する制御信号を生成し、第２の制御ユニット２０へ送信する。
【００９０】
また、制御システム１は、第３の制御ユニットを備えてもよい。第３の制御ユニットは、第１の制御ユニット１０に接続してもよいし、第２の制御ユニット２０に接続してもよい。
【００９１】
第３の制御ユニットが第２の制御ユニット２０に接続する場合、第１の制御ユニット１０のコントローラ１１は、第３の制御ユニットに接続する機器（負荷）への電力の供給に関する制御信号を第２の制御ユニット２０に送信する。さらに、第２の制御ユニット２０のコントローラ２１は、第１の制御ユニット１０から受信する制御信号を第３の制御ユニットに送信する。
【００９２】
また、ホームゲートウェイ３０は、電力の供給に関する操作の入力を受け付けてもよい。たとえば、ホームゲートウェイ３０は、電力の供給に関する操作の入力を受け付けるための操作部を備える。ホームゲートウェイ３０は、操作部に入力された操作に基づいて制御信号を生成し第１の制御ユニット１０へ送信してもよい。  
また、分電盤４０は、単相２線式で各部に電力を供給してもよい。
【００９３】
以上のように構成された第１の制御ユニットは、ホームゲートウェイからの制御信号に従って複数の第１の負荷への電力の供給を制御する。その結果、制御システムは、第１の制御ユニットとホームゲートウェイとの１系統の通信を用いて、複数の第１の負荷への電力の供給を制御することができる。従って、制御システムは、第１の負荷ごとに通信を確立することなく、複数の第１の負荷への電力の供給を制御することができる。
【００９４】
また、第１の制御ユニットは、第２の負荷への電力の供給を制御する制御信号をホームゲートウェイから受信した場合、第２の制御ユニットに当該制御信号を送信する。その結果、制御システムは、第１の制御ユニットとホームゲートウェイとの１系統の通信を用いて、第２の負荷への電力の供給を制御することができる。
【００９５】
また、制御ユニットは、複数の負荷ごとに設置される。そのため、建造物に設置される制御ユニットの個数は、比較的小さい。その結果、制御ユニットは、大きく形成されることができる。よって、制御ユニットは、電圧線とコントローラとの距離などを広く空けることができ、干渉を防止する部材を減らすことができる。
【００９６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９７】
１…制御システム、１０…第１の制御ユニット、１１…コントローラ、１２…ホームゲートウェイインターフェース、１４…ユニットインターフェース、１５…接続部、１６…接続部、１７…接続部、２０…第２の制御ユニット、２１…コントローラ、２４…ユニットインターフェース、２５…接続部、２６…接続部、２７…接続部、３０…ホームゲートウェイ、４０…分電盤、５０…操作端末、６０…ネットワーク、７１…照明、７２…照明、７３…コンセント、８１…照明、８２…照明、８３…コンセント。
【図１】
2019170122.tif 000003
【図２】
2019170122.tif 000004