(57)【要約】【課題】記録媒体の幅方向のエッジ位置を精度良く検出するとともに、光の利用効率が低下するのを抑制することが可能なセンサーユニット及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】センサーユニット３０は、用紙搬送方向と直交する用紙幅方向の用紙Ｐのエッジ位置を検出するＣＩＳ４０と、用紙搬送路１２に対してＣＩＳ４０と反対側に配置され、ＣＩＳ４０に向かって光を照射する照明装置６０と、を備える。照明装置６０は、ＬＥＤ６２と、ＬＥＤ６２からの光を用紙幅方向に導光する導光体６４と、を有する。導光体６４は、ＬＥＤ６２からの光が入射する光入射面６４ｃと、光入射面６４ｃに入射した光を出射する光出射面６４ｅと、光出射面６４ｅに対向配置され、用紙幅方向に配列された複数の凹状のプリズム６４ｇが形成された背面６４ｆと、を有する。【選択図】図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体搬送路に対向配置され、記録媒体搬送方向と直交する記録媒体幅方向の記録媒体のエッジ位置を検出するエッジ検出センサーと、
前記記録媒体搬送路に対して前記エッジ検出センサーと反対側に配置され、前記エッジ検出センサーに向かって光を照射する照明装置と、
を備え、
前記照明装置は、光を出射する光源と、前記光源からの光を前記記録媒体幅方向に導光する導光体と、を有し、
前記導光体は、前記記録媒体幅方向の端部に設けられ前記光源からの光が入射する光入射面と、前記記録媒体幅方向に延びる側面に設けられ、前記光入射面に入射した光を出射する光出射面と、前記光出射面に対向配置され、前記記録媒体幅方向に配列され前記光入射面に入射した光を前記光出射面に反射する複数の凹状のプリズムが形成された背面と、を有することを特徴とするセンサーユニット。
【請求項２】
前記エッジ検出センサーは、前記記録媒体幅方向に所定のピッチで配列される複数の受光部を有し、
前記プリズムは、前記受光部のピッチよりも小さいピッチで前記記録媒体幅方向に配列されていることを特徴とする請求項１に記載のセンサーユニット。
【請求項３】
前記記録媒体搬送路の前記照明装置側の面を構成する第１透明部材と、
前記記録媒体搬送路の前記エッジ検出センサー側の面を構成する第２透明部材と、
をさらに備え、
前記エッジ検出センサーは、前記記録媒体幅方向に配列される複数の受光部と、前記受光部に対して前記記録媒体搬送路側に配置され、前記記録媒体幅方向に沿って配置されるとともに、前記照明装置からの光を前記受光部に導くロッドレンズアレイと、を有し、
前記導光体は、前記第１透明部材に対して当接又は近接配置されていることを特徴とする請求項１に記載のセンサーユニット。
【請求項４】
前記光源は、前記導光体の前記光入射面から１ｍｍ以上離れた位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のセンサーユニット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のセンサーユニットと、
前記センサーユニットに対して記録媒体搬送方向下流側に配置され、前記記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記センサーユニットにより検知された前記記録媒体の前記記録媒体幅方向のエッジ位置に基づいて前記画像形成部による前記記録媒体幅方向の画像形成位置を補正する制御部と、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ、複写機、プリンター等の画像形成装置に搭載され、シート状の記録媒体のエッジを検知するセンサーを備えたセンサーユニット及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ、複写機、プリンター等の画像形成装置は、紙、布、ＯＨＰ用シート等の記録媒体に画像を記録するように構成されている。これらの画像形成装置は、記録を行う方式により、電子写真方式、インクジェット式等に分類することができる。
【０００３】
画像形成装置を用いて記録媒体に印字を行う場合、記録媒体が搬送方向に対して直交する方向（記録媒体幅方向）に位置ずれしていると、記録媒体毎の印字位置がずれてしまう。このため、印字後に製本する場合などは、頁毎の印字位置精度に高い精度が求められる。特にインクジェット記録装置を用いる場合は、インクが記録媒体に染み込んで裏写りしやすいので、両面印字時の印字位置精度に非常に高い精度（例えば０．数ｍｍ以下）が求められる。
【０００４】
そこで、従来、用紙（記録媒体）搬送路に対向配置され用紙の幅方向端部の位置を反射光を利用して検出するＣＩＳ（コンタクトイメージセンサー）等からなるエッジ検出センサーと、用紙搬送路に対してエッジ検出センサーと同じ側に配置され、用紙搬送路に向かって光を出射する照明装置と、を備えた画像形成装置が知られている。この画像形成装置では、用紙の有無によるエッジ検出センサーが受光する光の強度差に基づいて用紙の幅方向端部の位置を検出する。
【０００５】
しかしながら、上記照明装置が用紙搬送路に対してエッジ検出センサーと同じ側に配置される従来の画像形成装置では、用紙の色によっては幅方向端部の位置を検出できない場合がある。具体的には、例えば用紙が白色で用紙の外側（用紙の非通過領域）が黒色である場合、用紙からの反射光と非通過領域からの反射光との強度差が大きいので、エッジ検出センサーによって用紙の幅方向端部の位置が検出される。その一方、例えば用紙が黒色で非通過領域も黒色である場合、用紙からの反射光と非通過領域からの反射光との強度差が小さく、エッジ検出センサーによって用紙の幅方向端部の位置を検出できない。
【０００６】
この不都合を改善するために、用紙（記録媒体）搬送路に対向配置され用紙の幅方向端部の位置を検出するＣＩＳ（コンタクトイメージセンサー）等からなるエッジ検出センサーと、用紙搬送路に対してエッジ検出センサーと反対側に配置され、用紙搬送路に向かって光を出射する照明装置と、を備えた画像形成装置が知られている。照明装置は、光を出射するＬＥＤ（光源）と、ＬＥＤからの光を用紙幅方向に導光するとともにエッジ検出センサーに向かって出射する導光体と、を有する。導光体は、用紙幅方向の端部に設けられＬＥＤからの光が入射する光入射面と、用紙幅方向に延びる側面に設けられ、光入射面に入射した光を出射する光出射面と、光出射面に対向配置される背面と、を有する。背面には、用紙幅方向に配列された複数の凸状のプリズムが形成されており、背面上には、背面から出射した光を反射する反射部材が設けられている。この画像形成装置では、用紙の有無によるエッジ検出センサーが受光する光の強度差に基づいて用紙の幅方向端部の位置を検出することが可能である。
【０００７】
なお、用紙の幅方向端部の位置を検出するエッジ検出センサーと、用紙搬送路に対してエッジ検出センサーと反対側に配置される照明装置と、を備えた画像形成装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−０７８９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記照明装置が用紙搬送路に対してエッジ検出センサーと反対側に配置された従来の画像形成装置では、導光体の背面に凸状のプリズムが形成されているため、光入射面に入射した光の大部分は、背面から一旦出射し反射部材で反射されて再度導光体に入射した後、光出射面から出射する。このとき、背面から出射した光の一部は、反射部材に到達しなかったり、反射部材で吸収されたり、導光体の背面で反射されたりするので、光の利用効率が低下するという問題点がある。
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑み、記録媒体の幅方向のエッジ位置を精度良く検出するとともに、光の利用効率が低下するのを抑制することが可能なセンサーユニット及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の第１の構成のセンサーユニットは、記録媒体搬送路に対向配置され、記録媒体搬送方向と直交する記録媒体幅方向の記録媒体のエッジ位置を検出するエッジ検出センサーと、記録媒体搬送路に対してエッジ検出センサーと反対側に配置され、エッジ検出センサーに向かって光を照射する照明装置と、を備える。照明装置は、光を出射する光源と、光源からの光を記録媒体幅方向に導光する導光体と、を有し、導光体は、記録媒体幅方向の端部に設けられ光源からの光が入射する光入射面と、記録媒体幅方向に延びる側面に設けられ、光入射面に入射した光を出射する光出射面と、光出射面に対向配置され、記録媒体幅方向に配列され光入射面に入射した光を光出射面に反射する複数の凹状のプリズムが形成された背面と、を有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の構成のセンサーユニットによれば、記録媒体のエッジ位置を検出するエッジ検出センサーと、記録媒体搬送路に対してエッジ検出センサーと反対側に配置され、エッジ検出センサーに向かって光を照射する照明装置と、を備える。これにより、記録媒体の有無によるエッジ検出センサーが受光する光の強度差に基づいて記録媒体のエッジ位置を検出することができる。すなわち、記録媒体の色に起因して記録媒体のエッジ位置が検出できなくなることがない。このため、記録媒体のエッジ位置を精度良く検出することができる。
【００１３】
また、導光体の背面には、複数の凹状のプリズムが形成されている。これにより、導光体の背面に複数の凸状のプリズムが形成されている場合と異なり、光入射面に入射した光の大部分は、背面から一旦出射することなく光出射面から出射する。このため、光の利用効率が低下するのを抑制することができる。なお、導光体の背面に複数の凸状のプリズムを形成する構成では、光入射面に入射した光の大部分は、背面から一旦出射し反射部材で反射されて再度導光体に入射した後、光出射面から出射する。このとき、背面から出射した光の一部が反射部材に到達しなかったり、反射部材で吸収されたり、導光体の背面で反射されたりするので、光の利用効率が低下する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係るセンサーユニット３０を備えたプリンター１００の概略構造を示す側面断面図
【図２】本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０の外観斜視図
【図３】本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０の側面断面図
【図４】本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０のユニットハウジング３１を構成するフレームの斜視図
【図５】ＣＩＳキャリッジ３５の外観斜視図
【図６】ＣＩＳキャリッジ３５を構成するキャリッジ本体３７の外観斜視図
【図７】ＣＩＳ４０周辺の構造を示した側面断面図
【図８】ＣＩＳ４０を上面側から示した平面図
【図９】ＣＩＳ４０の受光部４３およびＣＩＳ基板４５の構造を上面側から示した平面図
【図１０】本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０の照明装置６０周辺の構造を示した側面断面図
【図１１】本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０のＬＥＤ６２周辺の構造を示した断面図
【図１２】本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０の導光体６４の構造を光出射面６４ｅ側から示した斜視図
【図１３】本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０の導光体６４周辺の構造を示した側面断面図
【図１４】本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０の導光体６４周辺の構造を示した断面図
【図１５】本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０の照明装置６０周辺の構造を示した側面断面図
【図１６】本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０の導光体６４の構造を背面６４ｆ側から示した斜視図
【図１７】本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０のＬＥＤ６２周辺の構造を示した断面図
【図１８】本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０の遮光片８５周辺の構造を示した側面断面図
【図１９】本発明の第１実施形態のプリンター１００の制御経路を示すブロック図
【図２０】本発明の第２実施形態のセンサーユニット３０の照明装置６０周辺の構造を示した側面断面図
【図２１】導光体６４をＣＩＳ４０から遠ざけて配置したときに受光部４３がロッドレンズアレイ４６に対して位置ズレした状態を示した図
【図２２】導光体６４をＣＩＳ４０に近づけて配置したときに受光部４３がロッドレンズアレイ４６に対して位置ズレした状態を示した図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係るセンサーユニット３０を備えたインクジェット記録式のプリンター（画像形成装置）１００の概略構造を示す側面断面図である。
【００１７】
図１に示すように、プリンター１００は、プリンター本体１の内部下方に用紙収容部である給紙カセット２ａが配置されており、プリンター本体１の右側面外部には手差し給紙トレイ２ｂが備えられている。給紙カセット２ａの用紙搬送方向下流側（図１における給紙カセット２ａの右側）の上方には給紙装置３ａが配置されている。また、手差し給紙トレイ２ｂの用紙搬送方向下流側（図１における手差し給紙トレイ２ｂの左側）には給紙装置３ｂが配置されている。この給紙装置３ａ、３ｂにより、用紙（記録媒体）Ｐが１枚ずつ分離されて送り出される。
【００１８】
また、プリンター１００の内部には第１用紙搬送路４ａが設けられている。第１用紙搬送路４ａは、給紙カセット２ａに対して右上方に位置し、手差し給紙トレイ２ｂに対して左方に位置する。給紙カセット２ａから送り出された用紙Ｐは第１用紙搬送路４ａを通ってプリンター本体１の側面に沿って垂直上方に向けて搬送され、手差し給紙トレイ２ｂから送り出された用紙は第１用紙搬送路４ａを通って略水平左方に向けて搬送される。
【００１９】
用紙搬送方向に対し第１用紙搬送路４ａの下流端には、用紙Ｐの幅方向（用紙搬送方向に対して垂直方向）の端部の位置（エッジ位置）を検出するためのセンサーユニット３０が配置されている。さらにセンサーユニット３０の下流側直近には第１ベルト搬送部５及び記録部（画像形成部）９が配置されている。
【００２０】
センサーユニット３０にはレジストローラー対１３が備えられている。レジストローラー対１３は用紙Ｐの斜め送りを矯正しつつ記録部９が実行するインク吐出動作とのタイミングを計り、第１ベルト搬送部５に向かって用紙Ｐを送り出す。センサーユニット３０の詳細構造については後述する。
【００２１】
第１ベルト搬送部５は、第１駆動ローラー６と第１従動ローラー７とに巻き掛けられた無端状の第１搬送ベルト８を備えている。第１搬送ベルト８には多数の空気吸引用の通気孔（図示せず）が設けられている。レジストローラー対１３から送り出された用紙Ｐは、第１搬送ベルト８の内側に設けられた用紙吸引部２０によって第１搬送ベルト８に吸着保持された状態で記録部９の下方を通過する。
【００２２】
記録部９は、ラインヘッド１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙ及び１０Ｋを備えている。ラインヘッド１０Ｃ〜１０Ｋは、第１搬送ベルト８の搬送面に吸着保持されて搬送される用紙Ｐに画像の記録を行う。各ラインヘッド１０Ｃ〜１０Ｋには、それぞれインクタンク（図示せず）に貯留されている４色（シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック）のインクがラインヘッド１０Ｃ〜１０Ｋの色毎に供給される。
【００２３】
第１搬送ベルト８に吸着された用紙Ｐに向かって各ラインヘッド１０Ｃ〜１０Ｋからそれぞれのインクを順次吐出することにより、用紙Ｐにはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインクが重ね合わされたフルカラー画像が記録される。なお、プリンター１００ではモノクロ画像を記録することも可能である。
【００２４】
用紙搬送方向に対し第１ベルト搬送部５の下流側（図１の左側）には第２ベルト搬送部１１が配置されている。記録部９において画像が記録された用紙Ｐは第２ベルト搬送部１１へと送られ、第２ベルト搬送部１１を通過する間に用紙Ｐの表面に吐出されたインクが乾燥される。第２ベルト搬送部１１の構成は第１ベルト搬送部５と同様であるため説明を省略する。
【００２５】
用紙搬送方向に対し第２ベルト搬送部１１の下流側であってプリンター本体１の左側面近傍にはデカーラー部１４が備えられている。第２ベルト搬送部１１にてインクが乾燥された用紙Ｐはデカーラー部１４へと送られ、用紙Ｐに生じたカールが矯正される。
【００２６】
用紙搬送方向に対しデカーラー部１４の下流側（図１の上方）には第２用紙搬送路４ｂが備えられている。デカーラー部１４を通過した用紙Ｐは両面記録を行わない場合、第２用紙搬送路４ｂから排出ローラー対を介してプリンター１００の左側面外部に設けられた用紙排出トレイ１５に排出される。用紙Ｐの両面に記録を行う場合は、片面への記録が終了して第２ベルト搬送部１１及びデカーラー部１４を通過した用紙Ｐが第２用紙搬送路４ｂを通過して反転搬送路１６へ搬送される。反転搬送路１６へ送られた用紙Ｐは、表裏を反転させるために搬送方向が切り替えられ、プリンター１００の上部を通過してレジストローラー対１３に搬送される。その後、画像の記録されていない面を上向きにした状態で再度第１ベルト搬送部５へと搬送される。
【００２７】
また、第２ベルト搬送部１１の下方にはメンテナンスユニット１９が配置されている。メンテナンスユニット１９は、各ラインヘッド１０Ｃ〜１０Ｋの記録ヘッドのメンテナンスを実行する際に記録部９の下方に移動し、記録ヘッドのインク吐出ノズルから吐出（パージ）されたインクを拭き取り、拭き取られたインクを回収する。
【００２８】
次に、センサーユニット３０の詳細構造について説明する。図２は、本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０の外観斜視図であり、図３は、本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０の側面断面図、図４は、本発明の第１実施形態のセンサーユニット３０のユニットハウジング３１を構成するフレームの斜視図である。
【００２９】
センサーユニット３０は、ユニットハウジング３１と、レジストローラー対１３と、ＣＩＳキャリッジ３５と、キャリッジ移動機構５０と、を備える。ユニットハウジング３１は、レジストローラー対１３を回転可能に支持するとともに、ＣＩＳキャリッジ３５を用紙幅方向（矢印ＡＡ′方向）に移動可能に支持する。用紙搬送方向（矢印Ｂ方向）に対しユニットハウジング３１の上流側の端部には、レジストローラー対１３のニップ部へ用紙Ｐを案内するレジスト進入ガイド３３が設けられている。
【００３０】
図４に示すように、ユニットハウジング３１はプリンター１００の正面側及び背面側にそれぞれ配置される側面フレーム３１ａ、３１ｂと、側面フレーム３１ａ、３１ｂに橋渡し状に連結される連結フレーム３１ｃと、を有する。側面フレーム３１ａ、３１ｂの間には、ＣＩＳキャリッジ３５を摺動可能に支持する２本のシャフト４７が互いに平行に固定されている。
【００３１】
ＣＩＳキャリッジ３５は、用紙搬送方向（矢印Ｂ方向）に対しレジストローラー対１３の下流側（図３の左側）に隣接して配置される。ＣＩＳキャリッジ３５は、ＣＩＳ（エッジ検出センサー）４０及び照明装置６０が収納されるキャリッジ本体３７（図６参照）を有する。ＣＩＳ４０及び照明装置６０は、それぞれキャリッジ本体３７内の下方及び上方に収納されており、ＣＩＳ４０と照明装置６０との間には二枚の透明なコンタクトガラス４２ａ、４２ｂが対向配置されている。そして、コンタクトガラス（第２透明部材）４２ａの上面とコンタクトガラス（第１透明部材）４２ｂの下面とによって用紙搬送路（記録媒体搬送路）１２の一部が形成されている。
【００３２】
ＣＩＳ４０は、照明装置６０からの光が入射する部分と用紙Ｐによって遮られる部分との光強度差に基づいて、用紙Ｐの幅方向のエッジ位置を検出する。なお、照明装置６０の詳細構造については後述する。
【００３３】
図５は、ＣＩＳキャリッジ３５の外観斜視図であり、図６は、ＣＩＳキャリッジ３５を構成するキャリッジ本体３７の外観斜視図、図７は、ＣＩＳ４０周辺の構造を示した側面断面図、図８は、ＣＩＳ４０を上面側から示した平面図、図９は、ＣＩＳ４０の受光部４３およびＣＩＳ基板４５の構造を上面側から示した平面図である。
【００３４】
キャリッジ本体３７は、ＣＩＳ４０が収納されるＣＩＳ収納部３７ａと、ユニットハウジング３１のシャフト４７が摺動可能に挿入されるシャフトガイド部３７ｂとを有する。ＣＩＳ収納部３７ａはキャリッジ本体３７の長手方向の略全域に亘って設けられている。シャフトガイド部３７ｂは、キャリッジ本体３７の長手方向の両端部に２箇所ずつ、用紙搬送方向に２対設けられている。
【００３５】
ＣＩＳ４０は図７〜図９に示すように、用紙幅方向（矢印ＡＡ´方向）に所定のピッチで配列され光電変換素子から成る複数の受光部４３と、受光部４３が上面に実装されるＣＩＳ基板４５と、用紙幅方向に配列される複数のロッドレンズからなるロッドレンズアレイ４６と、これらを収容するＣＩＳ筐体４８と、を有する。
【００３６】
ＣＩＳ筐体４８は、底面部４８ａと、底面部４８ａの周縁から立設された側面部４８ｂと、底面部４８ａから所定の距離を隔てて配置される支持面部４８ｃと、を有する。ＣＩＳ基板４５は、底面部４８ａ上に固定されている。ロッドレンズアレイ４６のロッドレンズは、円筒状に形成されているとともに、受光部４３に対して用紙搬送路１２側（上側）に配置されている。また、ロッドレンズアレイ４６は、支持面部４８ｃを貫通した状態で受光部４３から所定の距離を隔てて、支持面部４８ｃに固定されている。ロッドレンズアレイ４６は、照明装置６０からの光を受光部４３に導く。
【００３７】
次に、照明装置６０の詳細構造について説明する。
【００３８】
照明装置６０は図１０に示すように、用紙幅方向の一端部に配置された１個のＬＥＤ（光源）６２（図１１参照）と、用紙幅方向に延びるとともにＬＥＤ６２から射出された光を用紙幅方向に導光してＣＩＳ４０に向かって出射する導光体６４と、これらを保持する照明筐体６７と、を有する。
【００３９】
照明筐体６７は、用紙搬送路１２の一部を構成する用紙ガイドとしての機能を有するともに、導光体６４を保持する導光体保持部材としての機能を有する。照明筐体６７は、用紙搬送路１２から退避する方向（上方向）に突出するステー６８を含む。ステー６８は、用紙幅方向に延在しているとともに、上面部６８ｃと一対の側面部とで囲まれ下方に開口する断面視略矩形状に形成されている。ステー６８の上面部６８ｃには、導光体６４の後述する導光部６４ａが配置されるスリット６８ｄが用紙幅方向に延びるように形成されている。
【００４０】
図１１に示すように、ＬＥＤ６２は、ＬＥＤ基板（光源基板）６３の搭載面６３ａに搭載されている。ＬＥＤ６２は、ＬＥＤ基板６３の搭載面６３ａに対して垂直に光を出射する。なお、ＬＥＤ基板６３はネジを用いて照明筐体６７に固定されている。また、コンタクトガラス４２ｂはクリップ等（図示せず）を用いて照明筐体６７に固定されている。
【００４１】
図１２および図１３に示すように、導光体６４は、用紙幅方向に延びるとともに光を導光する導光部６４ａと、導光部６４ａから用紙幅方向と垂直な方向（図１３の左右方向）に突出するとともに用紙幅方向に延びる一対の縁部６４ｂと、を有する。導光部６４ａは図１２および図１４に示すように、ＬＥＤ６２に対向配置され、ＬＥＤ６２からの光が入射する光入射面６４ｃと、ＬＥＤ６２とは反対側の端部に設けられる反対面６４ｄ（図１４参照）と、ＣＩＳ４０側（下側）の側面に設けられ光入射面６４ｃに入射した光を用紙搬送路１２に向かって出射する曲面からなる光出射面６４ｅと、光出射面６４ｅに対向配置される背面（上面）６４ｆと、を有する。
【００４２】
反対面６４ｄには、反対面６４ｄから出射した光を反射して再度導光体６４に入射させる反射板６９ａが設けられている。背面６４ｆには、用紙幅方向に配列され、光入射面６４ｃから入射した光を光出射面６４ｅに全反射する複数の凹状のプリズム６４ｇが形成されている。プリズム６４ｇは、受光部４３のピッチよりも小さいピッチで用紙幅方向に配置されている。また、プリズム６４ｇは、ロッドレンズアレイ４６を構成するロッドレンズのピッチよりも小さいピッチで用紙幅方向に配置されている。プリズム６４ｇは用紙幅方向に約３０μｍ〜約４００μｍのピッチで形成されている。ここでは、プリズム６４ｇは、光入射面６４ｃ側から反対面６４ｄ側に向けて約４００μｍから約３０μｍに徐々にピッチが狭くなるように形成されている。受光部４３およびロッドレンズの各々は用紙幅方向に約１ｍｍのピッチで形成されている。
【００４３】
ＬＥＤ６２から出射した光は、導光体６４に入射して用紙幅方向に導光されながら用紙搬送路１２に向かって出射し、コンタクトガラス４２ｂおよび４２ａを透過してＣＩＳ４０に照射される。
【００４４】
図１３および図１５に示すように、ステー６８は、導光体６４の縁部６４ｂのＣＩＳ４０側の被支持面６４ｈを支持する一対の支持部６８ｅと、支持部６８ｅよりも上方に突出するように設けられ、縁部６４ｂに係合する複数対の係合片６８ｇと、を有する。
【００４５】
支持部６８ｅは、用紙幅方向に延びるように形成されているとともに、導光部６４ａから縁部６４ｂに進入したＬＥＤ光や背面６４ｆから縁部６４ｂに進入した外乱光が縁部６４ｂから用紙搬送路１２に向かって出射した場合にその光を遮光する遮光部材としての機能を有する。これにより、縁部６４ｂから漏れる光がＣＩＳ４０に入射するのを抑制することができるので、縁部６４ｂから漏れる光に起因してＣＩＳ４０が用紙Ｐのエッジ位置を誤検知するのを抑制することができる。照明筐体６７は、不透明な樹脂により形成されており、光を遮光する機能を有する。なお、縁部６４ｂには、後述する切り欠き６４ｉや、成型金型から導光体６４を抜く際のエジェクター痕（図示せず）が存在するため、縁部６４ｂから漏れる光は用紙幅方向に均一にならない。
【００４６】
支持部６８ｅは図１３に示すように、導光体６４の縁部６４ｂの被支持面６４ｈを支持する支持面６８ｈと、導光体６４の光出射面６４ｅに対して所定の隙間を有して対向配置される対向面６８ｉと、を有する。対向面６８ｉは、被支持面６４ｈの導光部６４ａ側の端部から被支持面６４ｈに対して垂直に延びる線Ｌ６４ｈと交わるように配置されている。これにより、縁部６４ｂの被支持面６４ｈの導光部６４ａ側の端部から出射する光が支持部６８ｅを介さずにＣＩＳ４０に向かって進行するのを抑制することができる。すなわち、光出射面６４ｅと対向面６８ｉとの隙間から漏れた光を、対向面６８ｉおよびステー６８の内側面で反射して均一化することができる。このため、縁部６４ｂから漏れる光に起因するＣＩＳ４０の誤検知をより抑制することができる。
【００４７】
係合片６８ｇは図１５に示すように、所謂スナップフィット構造に形成されており、縁部６４ｂのＣＩＳ４０とは反対側の面（上面）に係合する係合爪６８ｆを先端部に有するとともに、突出方向と垂直な方向（図１５の左右方向）に弾性変形可能である。図１５に示す一対の係合片６８ｇは、用紙幅方向に２カ所設けられている。なお、図１６に示すように、縁部６４ｂの上面（背面６４ｆ）には、係合爪６８ｆに係合される切り欠き６４ｉが複数形成されている。これにより、係合片６８ｇに対して導光体６４が位置ズレするのを抑制することができる。なお、図１６では、図面簡略化のため、プリズム６４ｇを省略している。
【００４８】
図１３に示すように、導光体６４の背面６４ｆ上には、導光体６４から出射した光を反射して再度導光体６４に入射させる反射板６９ｂが配置されている。また、図１０に示すように、導光体６４とによって反射板６９ｂを挟んで保持する板金製の反射板保持部材８０が、導光体６４の背面６４ｆ側（上側）を覆うように配置されている。反射板保持部材８０は、照明筐体６７にネジにより固定されている。図１５に示すように、反射板保持部材８０には、係合片６８ｇの係合爪６８ｆが挿入される複数の開口部８０ａが形成されている。
【００４９】
また、図３に示すように、反射板保持部材８０の導光体６４とは反対側（上側）には、センサーユニット３０の外部からの光を遮光する板金製のユニットカバー３８が設けられている。これにより、センサーユニット３０の外部の光が開口部８０ａを介してＣＩＳ４０に到達するのを防止することができるので、センサーユニット３０の外部からの光に起因してＣＩＳ４０が用紙Ｐのエッジ位置を誤検知するのを抑制することができる。
【００５０】
図１１に示すように、ＬＥＤ６２の光を出射する発光面６２ａ（図１７参照）は、導光体６４の光入射面６４ｃから１ｍｍ以上離れた位置に配置されている。これにより、導光体６４のＬＥＤ６２側の端部（図１１の左端部）から出射する光が導光体６４の他の部分から出射する光に比べて特に多くなるのを抑制することができる。
【００５１】
また、ＬＥＤ６２とＣＩＳ４０の受光部４３との間には、ＬＥＤ６２から受光部４３に直接入射する光を遮光する遮光片８５が設けられている。これにより、ＬＥＤ６２から出射した光が導光体６４を介さずに受光部４３に入射するのを抑制することができるので、ＣＩＳ４０において局所的な受光量のピークが生じるのを抑制することができる。このため、用紙Ｐのエッジ位置を精度良く検出することができる。なお、遮光片８５は、照明筐体６７と一体で形成されている。
【００５２】
ここで、図１７に示すように、ＬＥＤ６２の発光面６２ａのＣＩＳ４０側（下側）の第１端部６２ｂと、受光部４３のうちの最もＬＥＤ６２側（左側）に配置されるＬＥＤ側受光部（光源側受光部）４３ａ（図１１参照）と、を通過する線を第１線Ｌ１とする。また、第１端部６２ｂと、導光体６４の光入射面６４ｃのＣＩＳ４０側（下側）の第２端部６４ｊと、を通過する線を第２線Ｌ２とする。このとき、遮光片８５は、第１線Ｌ１から第２線Ｌ２に跨って配置されている。言い換えると、遮光片８５は、ＬＥＤ６２から出射し第１線Ｌ１と第２線Ｌ２とに挟まれた領域に向かって進行する光を遮光するように配置されている。これにより、ＬＥＤ６２から出射した光が導光体６４を介さずに受光部４３に入射するのを確実に防止することができる。
【００５３】
また、遮光片８５は、光入射面６４ｃに対して平行に延びる第１遮光部８５ａと、第１遮光部８５ａの上端から用紙幅方向内側に向かって光出射面６４ｅに対して平行に延びる第２遮光部８５ｂと、を有する断面Ｌ字状に形成されている。これにより、ＬＥＤ６２から出射した光が導光体６４を介さずに受光部４３に入射するのを容易に抑制することができる。また、第２遮光部８５ｂを設けることによって、導光体６４のＬＥＤ６２側の端部近傍から出射する強度の高い光を遮光することができるので、ＣＩＳ４０のＬＥＤ６２側の受光部４３において局所的な受光量のピークが生じるのを抑制することができる。
【００５４】
また、第２遮光部８５ｂは図１８に示すように、用紙幅方向から見て導光体６４の光出射面６４ｅの全域を覆うようにＵ字形状に設けられている。これにより、導光体６４のＬＥＤ６２側の端部近傍から出射する強度の高い光を、第２遮光部８５ｂによって確実に遮光することができる。
【００５５】
図１９は、本実施形態のプリンター１００の制御経路を示すブロック図である。ＣＰＵ７０は、プリンター１００全体を統括的に制御する。ＣＰＵ７０は、外部コンピューター等から受信した印字データに対応してプリンター１００による用紙Ｐへの印字動作が開始されると、ＣＩＳ制御回路７１に対して、ＣＩＳ４０から信号を読み出すための各種の設定を行う。またＣＰＵ７０は、受信した印字データに含まれる用紙サイズ情報に基づいてキャリッジ移動機構５０のＣＩＳ駆動モーター５１（図２参照）に制御信号を送信し、センサーユニット３０内のＣＩＳキャリッジ３５を所定量移動させる。
【００５６】
ＣＩＳ制御回路７１は、ＣＰＵ７０により設定された内容に従い、ＣＩＳ４０から信号を読み出すための基準クロック信号、およびＣＩＳ４０での電荷蓄積時間を決める蓄積時間決定信号をＣＩＳ４０に対して送出する。また、ＣＩＳ制御回路７１は、ＬＥＤ６２に流す電流値を設定するためにＬＥＤ駆動回路７３に対してＰＷＭ信号を送出する。ＬＥＤ駆動回路７３は、ＣＩＳ制御回路７１からのＰＷＭ信号に応じた直流電圧を生成し、これをＬＥＤ６２に流す電流の基準電圧とする。また、ＣＩＳ制御回路７１は、ＣＩＳ４０からのアナログ信号（出力信号）を２値化回路７５で２値化するための比較基準電圧（閾値電圧）を生成する。
【００５７】
レジストローラー対１３（図３参照）で待機状態の用紙Ｐが記録部９（図１参照）に向けて搬送されるタイミングになると、ＣＰＵ７０は、ＣＩＳ制御回路７１に対してエッジ位置の検出を指示する。ＣＰＵ７０からエッジ位置の検出指示を受けたＣＩＳ制御回路７１は、蓄積時間決定信号に同期して、ＬＥＤ６２を点灯させるための制御信号をＬＥＤ駆動回路７３に送出する。ＬＥＤ駆動回路７３は、ＣＩＳ制御回路７１からの制御信号に従い、一定期間ＬＥＤ６２を点灯させる。
【００５８】
ＣＩＳ４０は、ＬＥＤ６２の点灯中に受光部４３の画素群の各画素（光電変換素子）にて蓄積した光の量に相当する電圧を、次の蓄積時間決定信号および基準クロック信号により、１画素ずつ出力信号として出力する。ＣＩＳ４０から出力された出力信号は、それぞれ２値化回路７５において比較基準電圧（閾値電圧）との比較により２値化され、デジタル信号としてＣＩＳ制御回路７１に入力される。
【００５９】
ＣＩＳ制御回路７１は、ＣＩＳ４０が出力する出力信号のそれぞれについて、２値化回路７５において２値化されたデジタル信号の０／１の値を、１画素ずつ順次確認する。そして、ＣＩＳ制御回路７１は、デジタル信号の値が０から１、あるいは１から０に切り替わる受光部４３の画素の位置（光電変換素子の位置）を検知する。
【００６０】
ＣＩＳ制御回路７１によってデジタル信号の値が切り替わった画素の位置が検知されると、切り替わった画素の位置を用紙Ｐの幅方向のエッジ位置と判定する。ＣＰＵ７０は、ＣＩＳ制御回路７１により判定されたエッジ位置と、用紙Ｐが通紙領域のセンター位置を通過する理想的な搬送位置（基準搬送位置）で搬送される場合のエッジ位置（基準エッジ位置）とのずれ量を算出する。算出されたずれ量はノズルシフト制御部７７に送信される。ノズルシフト制御部７７は、送信された用紙Ｐの幅方向のずれ量に応じて記録部９におけるラインヘッド１０Ｃ〜１０Ｋのインク吐出ノズルの使用領域をシフトする。
【００６１】
本実施形態では、上記のように、用紙Ｐのエッジ位置を検出するＣＩＳ４０と、用紙搬送路１２を挟んでＣＩＳ４０に対向配置され、ＣＩＳ４０に向かって光を照射する照明装置６０と、を備える。これにより、用紙Ｐの有無によるＣＩＳ４０が受光する光の強度差に基づいて用紙Ｐのエッジ位置を検出することができる。すなわち、用紙Ｐの色に起因して用紙Ｐのエッジ位置が検出できなくなることがない。このため、ＣＩＳ４０による用紙Ｐのエッジ位置を精度良く検出することができる。
【００６２】
また、導光体６４の背面６４ｆには、複数の凹状のプリズム６４ｇが形成されている。これにより、導光体６４の背面６４ｆに複数の凸状のプリズムが形成されている場合と異なり、光入射面６４ｃに入射した光の大部分は、背面６４ｆから一旦出射することなく光出射面６４ｅから出射する。このため、光の利用効率が低下するのを抑制することができる。なお、導光体６４の背面６４ｆに複数の凸状のプリズムを形成する構成では、光入射面６４ｃに入射した光の大部分は、背面６４ｆから一旦出射し反射板６９ｂで反射されて再度導光体６４に入射した後、光出射面６４ｅから出射する。このとき、背面６４ｆから出射した光の一部が反射板６９ｂに到達しなかったり、反射板６９ｂで吸収されたり、導光体６４の背面６４ｆで反射されたりするので、光の利用効率が低下する。
【００６３】
また、上記のように、プリズム６４ｇは、受光部４３のピッチよりも小さいピッチで用紙幅方向に配列されている。これにより、導光体６４から出射する光の強度差が用紙幅方向に大きくなる（導光体６４から出射する光にムラが生じる）のを効果的に抑制することができるので、各受光部４３が受光する光の強度差が大きくなるのを効果的に抑制することができる。このため、ＣＩＳ４０による用紙Ｐのエッジ位置の検出精度を効果的に向上させることができる。
【００６４】
また、上記のように、ＬＥＤ６２は、導光体６４の光入射面６４ｃから１ｍｍ以上離れた位置に配置されている。これにより、導光体６４のＬＥＤ６２側の端部（図１１の左端部）から出射する光が導光体６４の他の部分から出射する光に比べて特に多くなるのを抑制することができるので、ＣＩＳ４０のＬＥＤ６２側（左側）の受光部４３において局所的な受光量のピークが生じるのを抑制することができる。このため、ＣＩＳ４０による用紙Ｐのエッジ位置をより精度良く検出することができる。
【００６５】
また、上記のように、センサーユニット３０により検知された用紙Ｐのエッジ位置に基づいて記録部９による用紙幅方向の画像形成位置を補正する。これにより、用紙Ｐに対する画像位置ズレを容易に抑制することができるので、画像品質の劣化を容易に抑制することができる。
【００６６】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態に係るセンサーユニット３０では、図２０に示すように、導光体６４は、コンタクトガラス４２ｂに対して近接配置されている。具体的には、導光体６４の光出射面６４ｅがコンタクトガラス４２ｂによって傷つくのを防止するために、導光体６４、照明筐体６７およびコンタクトガラス４２ｂ等の寸法公差を考慮して、導光体６４は、コンタクトガラス４２ｂから１〜２ｍｍ程度隔てて配置されている。なお、導光体６４が傷つきにくい材質で形成されている場合には、導光体６４をコンタクトガラス４２ｂに対して当接して配置してもよい。
【００６７】
第２実施形態のその他の構造は、上記第１実施形態と同様である。
【００６８】
本実施形態では、上記のように、導光体６４は、コンタクトガラス４２ｂに近接配置されている。図２１に示すように、受光部４３がロッドレンズアレイ４６に対して用紙搬送方向に沿った方向に位置ズレしていると、受光部４３が受光する光の強度が低下する。このため、複数の受光部４３とロッドレンズアレイ４６とを有するＣＩＳ４０を用いる場合に、ロッドレンズアレイ４６に対して位置ズレしている受光部４３が存在すると、ＣＩＳ４０の用紙幅方向の出力差（受光する光の強度差）が大きくなる。しかしながら、本実施形態のように、導光体６４をコンタクトガラス４２ｂに対して近接配置することによって、図２２に示すように受光部４３がロッドレンズアレイ４６に対して用紙搬送方向に沿った方向に位置ズレしている場合であっても、受光部４３が受光する光の強度が低下するのを抑制することができる。これにより、ロッドレンズアレイ４６に対して位置ズレしている受光部４３が存在する場合であっても、ＣＩＳ４０の用紙幅方向の出力差（受光する光の強度差）が大きくなるのを抑制することができる。このため、ＣＩＳ４０による用紙Ｐのエッジ位置の検出精度が低下するのをより抑制することができる。
【００６９】
第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００７０】
その他本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、用紙Ｐのエッジ位置を検出するセンサーとして、ＣＩＳ４０を用いた例について示したが、ＣＣＤなどのＣＩＳ以外のセンサーを用いてもよい。
【００７１】
また、上記実施形態では、各ラインヘッド１０Ｃ〜１０Ｋのインク吐出ノズルから用紙Ｐにインクを吐出して画像を記録するインクジェット記録式のプリンター１００を例に挙げて説明したが、本発明はインクジェット記録式のプリンター１００に限らず、例えば感光体ドラム等の像担持体上にレーザー照射を行うことにより静電潜像を形成し、静電潜像にトナーを付着させてトナー像とした後、トナー像を用紙（記録媒体）上に転写し、転写された未定着トナーを加熱、加圧して永久像とする電子写真方式の画像形成装置に適用することもできる。
【００７２】
また、上記実施形態では、照明装置６０に拡散部材を設けない例について説明したが、本発明はこれに限らない。照明装置６０に、導光体６４からの光を拡散してＣＩＳ４０に照射する例えばシート状の拡散板を設けてもよい。この場合、拡散板をコンタクトガラス４２ｂ上に配置してもよい。
【００７３】
また、上記実施形態では、導光体６４のプリズム６４ｇを受光部４３のピッチよりも小さいピッチで用紙幅方向に配置する例について示したが、本発明はこれに限らない。導光体６４のプリズム６４ｇを受光部４３のピッチ以上のピッチで用紙幅方向に配置してもよい。この場合、導光体６４から出射した光を均一化するために、照明装置６０に拡散部材を設けることが好ましい。
【００７４】
また、上記実施形態では、導光体６４の背面６４ｆ上に反射板６９ｂを設ける例について示したが、本発明はこれに限らず、導光体６４の背面６４ｆ上に反射板６９ｂを設けなくてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
９              記録部（画像形成部）
１２            用紙搬送路（記録媒体搬送路）
３０            センサーユニット
４０            ＣＩＳ（エッジ検出センサー）
４２ａ          コンタクトガラス（第２透明部材）
４２ｂ          コンタクトガラス（第１透明部材）
４３            受光部
４６            ロッドレンズアレイ
６０            照明装置
６２            ＬＥＤ（光源）
６４            導光体
６４ｃ          光入射面
６４ｅ          光出射面
６４ｆ          背面
６４ｇ          プリズム
７７            ノズルシフト制御部（制御部）
１００          プリンター（画像形成装置）
Ｐ              用紙（記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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