(57)【要約】【課題】デザインの自由度が高められた近接センサを提供すること。【解決手段】一方の面に検出回路２２が印刷された回路基板２と、前記検出回路２２に一端部が電気的に接続されたロック電極３とアンロック電極４と、を備えた近接センサ１において、前記ロック電極３の駆動電極３Ａと受信電極３Ｂをワイヤーハーネス３ａ，３ｂでそれぞれ構成してこれらのワイヤーハーネス３ａ，３ｂを前記回路基板２から延設し、該ワイヤーハーネス３ａ，３ｂの前記回路基板２上から外れた延設端を検出部として構成する。尚、前記ワイヤーハーネス３ａ，３ｂの自由端に、前記検出部を構成する電極板９を接続しても良い。又、前記ワイヤーハーネス３ａ，３ｂの自由端部或いは前記電極板９を樹脂モールド８，１０によってそれぞれ一体化しても良い。【選択図】図１
2019100152.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の面に検出回路が印刷された回路基板と、
前記検出回路に一端部が電気的に接続された検出電極と、
を備えた近接センサにおいて、
前記検出電極を前記回路基板から延設し、該検出電極の前記回路基板上から外れた延設端を検出部として構成したことを特徴とする近接センサ。
【請求項２】
前記検出電極は、金属線が樹脂カバーによって被覆されたワイヤーハーネスによって構成されることを特徴とする請求項１記載の近接センサ。
【請求項３】
前記ワイヤーハーネスの自由端に、前記検出部を構成する電極板を接続したことを特徴とする請求項２記載の近接センサ。
【請求項４】
前記検出電極を、駆動電極と該駆動電極との間で電界が生じる受信電極とで構成し、
前記ワイヤーハーネスで構成された前記駆動電極と前記受信電極の自由端部を樹脂モールドによって一体化したことを特徴とする請求項２記載の近接センサ。
【請求項５】
前記ワイヤーハーネスの自由端に接続された前記駆動電極の電極板と前記受信電極の電極板とを樹脂モールドによって覆って一体化したしたことを特徴とする請求項３記載の近接センサ。
【請求項６】
前記回路基板を収容する長手方向に延びたケースを設け、
前記検出電極を前記回路基板の一方の面から屈曲させて延設し、前記ケースの短手方向の側面を検出面としたことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の近接センサ。
【請求項７】
前記ケースを車両用ドアに配置されたドアハンドルで構成し、
前記回路基板を収容する凹部を備えたハンドルケースと、
該ハンドルケースの前記凹部を塞ぐハンドルカバーと、
を備え、
前記検出電極の延設された先端部を前記ハンドルケース又は前記ハンドルカバーの何れか一方に固定したことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の近接センサ。
【請求項８】
車両のドアハンドル内に組み込まれた近接センサと、
該近接センサと携帯用送信機との間で信号を送受信するアンテナと、
車両のドアを施錠又は解錠するアクチュエータと、
前記アンテナが前記携帯用送信機から受信したコード信号と車両固有のコード信号とが一致したことを検出するとともに、前記近接センサの出力によって該近接センサのＯＮ／ＯＦＦを検出し、前記近接センサがＯＮした場合に前記アクチュエータを駆動して前記ドアを施錠又は解錠するコントローラと、
を備えたキーレスエントリ装置において、
前記近接センサを請求項１〜７の何れかに記載の近接センサで構成するとともに、前記コントローラは、前記近接センサの出力低下分が所定の閾値を超えた場合に該近接センサがＯＮしたものと判定するようにしたことを特徴とするキーレスエントリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のドアハンドル内に組み込まれる近接センサとこれを備えたキーレスエントリ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両用ドアの開閉操作の利便性を高めるため、コード信号を送信する携帯用送信機が内蔵された電子キーを携帯した運転者が車両に接近／離間するだけで車両のドアの施錠（ロック）と解錠（アンロック）が行われるキーレスエントリ装置が開発され、既に実用に供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
斯かるキーレスエントリ装置を採用する車両のドアハンドル装置には、コード信号等の送受信を行うアンテナと、運転者がドアハンドルに接近又は接触したことを静電容量の変化によって検出する近接センサが設けられている。そして、電子キーを携帯した運転者がドアを開けるためにドアハンドルに触れると、それをドアハンドルに内蔵された近接センサが検出し、車両の認証装置からアンテナを介して電子キーに向けてリクエスト信号が送信される。すると、リクエスト信号を受信した電子キーは、車両の認証装置に対して自己のコード信号を送信し、そのコード信号を受信した車両の認証装置は、受信したコード信号が予め記憶されている固有のコード信号と一致する場合には認証ＯＫとし、ドアロック装置のアクチュエータを駆動してドアを開放可能な解錠（アンロック）状態とする。
【０００４】
又、運転者が車両から降りてドアを閉めるためにドアハンドルに手を触れると、同様に近接センサがそれを検出し、電子キーが受信したコード信号と車両に固有のコード信号とが一致する場合には認証ＯＫとし、ドアロック装置のアクチュエータを駆動してドアを施錠（ロック）状態とする。
【０００５】
ところで、特許文献１において提案されたキーレスエントリ装置に用いられる近接センサには、回路基板上に互いに平行に並設された一対の金属板で構成されたロック電極とアンロック電極が備えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−０７００５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１において提案された近接センサにおいては、ロック電極を構成する一対の金属板を回路基板上に並設する必要があるため、ドアハンドルのデザイン性の多様化によるレイアウト上の制約によって金属板の形状や加工が複雑化し、近接センサがドアハンドルのデザインに追従できないという問題がある。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、デザインの自由度が高められた近接センサ及びこれを備えたキーレスエントリ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
一方の面に検出回路が印刷された回路基板と、
前記検出回路に一端部が電気的に接続された検出電極と、
を備えた近接センサにおいて、
前記検出電極を前記回路基板から延設し、該検出電極の前記回路基板上から外れた延設端を検出部として構成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記検出電極は、金属線が樹脂カバーによって被覆されたワイヤーハーネスによって構成されることを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記ワイヤーハーネスの自由端に、前記検出部を構成する電極板を接続したことを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の発明において、
前記検出電極を、駆動電極と該駆動電極との間で電界が生じる受信電極とで構成し、
前記ワイヤーハーネスで構成された前記駆動電極と前記受信電極の自由端部を樹脂モールドによって一体化したことを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記ワイヤーハーネスの自由端に接続された前記駆動電極の電極板と前記受信電極の電極板とを樹脂モールドによって覆って一体化したしたことを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何れかに記載の発明において、前記回路基板を収容する長手方向に延びたケースを設け、
前記検出電極を前記回路基板の一方の面から屈曲させて延設し、前記ケースの短手方向の側面を検出面としたことを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６の何れかに記載の発明において、
前記ケースを車両用ドアに配置されたドアハンドルで構成し、
前記回路基板を収容する凹部を備えたハンドルケースと、
該ハンドルケースの前記凹部を塞ぐハンドルカバーと、
を備え、
前記検出電極の延設された先端部を前記ハンドルケース又は前記ハンドルカバーの何れか一方に固定したことを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の発明は、
車両のドアハンドル内に組み込まれた近接センサと、
該近接センサと携帯用送信機との間で信号を送受信するアンテナと、
車両のドアを施錠又は解錠するアクチュエータと、
前記アンテナが前記携帯用送信機から受信したコード信号と車両固有のコード信号とが一致したことを検出するとともに、前記近接センサの出力によって該近接センサのＯＮ／ＯＦＦを検出し、前記近接センサがＯＮした場合に前記アクチュエータを駆動して前記ドアを施錠又は解錠するコントローラと、
を備えたキーレスエントリ装置において、
前記近接センサを請求項１〜７の何れかに記載の近接センサで構成するとともに、前記コントローラは、前記近接センサの出力低下分が所定の閾値を超えた場合に該近接センサがＯＮしたものと判定するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載の発明によれば、検出電極を回路基板から延設し、該検出電極の回路基板上から外れた延設端を検出部として構成したため、回路基板上に検出部を構成する必要がなく、近接センサのデザインの自由度が高められる。
【００１８】
請求項２記載の発明によれば、検出電極をワイヤーハーネスで構成したため、簡単な構成で検出部を回路基板外に設けることができる。
【００１９】
請求項３記載の発明によれば、検出電極を構成するワイヤーハーネスの自由端に検出部としての電極板を接続したため、検出電極をワイヤーハーネスのみで構成する場合に比べて広い検出面を確保することができ、検出電極の検出精度を高めることができる。
【００２０】
請求項４及び５記載の発明によれば、ワイヤーハーネスで構成された駆動電極（電極板）と受信電極の自由端部（電極板）とを樹脂モールドで覆って一体化したため、駆動電極と受信電極の耐水性が高められる。又、駆動電極と受信電極間の距離が一定に保たれるため、検出精度のバラツキが小さく抑えられる。
【００２１】
請求項６記載の発明によれば、回路基板が収容されたケースの短手方向の側面を検出面として利用することによって、当該近接センサの構造の単純化を図ることができる。
【００２２】
請求項７記載の発明によれば、ドアハンドルを構成するハンドルケース又はハンドルカバーに検出電極（ワイヤーハーネス）の延出端（又は延出端に接続された電極板）を固定したため、車両の振動等による検出電極の損傷を防ぐことができる。又、ワイヤーハーネスと電極板との接続においては、導線等のワイヤーハーネスを電極板に溶接、超音波溶接、ハンダ付け等によって取り付ければ良いため、ワイヤーハーネスだけではその固定が難しい場合であっても、ワイヤーハーネスの端部を固定することができる。尚、ワイヤーハーネスと電極板との接続方法としては、電極板をハンドルケース又はハンドルカバーにインサートモールドしてワイヤーハーネスに接続するようにしても良い。
【００２３】
請求項８記載の発明によれば、デザインの自由度が高い近接センサをキーレスエントリ装置に用いることによって、近接センサが組み込まれたドアハンドルのデザイン性が高められる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る近接センサの斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る近接センサの裏面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る近接センサが組み込まれたハンドルケースの斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態１の変形例を示すハンドルカバーを斜め内側から見た部分斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る近接センサの斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る近接センサの裏面図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る近接センサが組み込まれたハンドルケースの斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態２の変形例を示すハンドルカバーを斜め内側から見た部分斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る近接センサの電極板を樹脂モールドする前の状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態３に係る近接センサの斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態３に係る近接センサの裏面図である。
【図１２】本発明の実施の形態３に係る近接センサが組み込まれたハンドルケースの斜視図である。
【図１３】本発明の実施の形態３の変形例を示すハンドルカバーを斜め内側から見た部分斜視図である。
【図１４】本発明に係るキーレスエントリ装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図１５】本発明に係るキーレスエントリ装置の電気回路図である。
【図１６】本発明に係るキーレスエントリ装置の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に本発明に係る近接スイッチの実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２６】
［近接スイッチ］
＜実施の形態１＞
図１は本発明の実施の形態１に係る近接センサの斜視図、図２は同近接センサの裏面図、図３は同近接センサが組み込まれたハンドルケースの斜視図であり、本実施の形態に係る近接センサ１は、相互容量方式によって電極間に電界を発生させ、運転者等のユーザーの手の近接又は接触を検知するものであって、後述のキーレスエントリ装置２０（図１４参照）に用いられるものである。
【００２７】
而して、本実施の形態に係る近接センサ１は、図１及び図２に示すように、一方の面（表面又は裏面）に検出回路２２（図１５参照）が印刷された細長い矩形の回路基板２と、前記検出回路２２に一端部が電気的に接続された検出電極であるロック電極３（図１参照）とアンロック電極４（図２参照）と、アンテナ５及びシールド電極６を組付一体化し、これらを樹脂モールドによって一体化することによって構成されている。
【００２８】
上記ロック電極３は、図１に示すように、回路基板２の表面の長手方向一端から延設された駆動電極３Ａと受信電極３Ｂとを備えており、これらの駆動電極３Ａと受信電極３Ｂはワイヤーハーネス３ａ，３ｂによってそれぞれ構成されている。ここで、各ワイヤーハーネス３ａ，３ｂは、銅線等の金属線３ａ１，３ｂ１を電気絶縁性の高い樹脂カバー３ａ２，３ｂ２によって被覆して構成されている。そして、ロック電極３の駆動電極３Ａと受信電極３Ｂを構成するワイヤーハーネス３ａ，３ｂの回路基板２から外れた延設端（自由端）は、それぞれ検出部を構成している。そして、回路基板２の表面の長手方向中央部には、前記シールド電極６が配置されている。
【００２９】
又、前記アンロック電極４は、図２に示すように、回路基板２の裏面の一端部に長手方向に沿って互いに平行に並設された駆動電極４Ａと受信電極４Ｂとで構成されており、これらの駆動電極４Ａと受信電極４Ｂは、導電性の高い銅板等のプレス成形によって細長い略矩形の金属板として構成されている。
【００３０】
更に、前記アンテナ５は、樹脂によって筒状に成形されたボビン５ａにコイル５ｂを巻回し、ボビン５ａの内部に不図示のフェライトを挿入固定することによって構成されている。
【００３１】
而して、以上のように樹脂モールドによって一体化された近接センサ１は、図３に示すように、車両のドアハンドルのハンドルケース１１の内部に組み込まれる。ここで、ハンドルケース１１は、樹脂によってコの字状に一体成形されており、その外面（図３の上面）には車両外側方（図２の上方）に向かって開口する凹部１１ａが長手方向に沿って形成されている。そして、このハンドルケース１１の凹部１１ａに、本発明に係る前記近接センサ１が組み込まれている。この場合、ロック電極３の駆動電極３Ａと受信電極３Ｂを構成するワイヤーハーネス３ａ，３ｂは、回路基板２（図１及び図２参照）から屈曲して延設され、その延設された部分は、ハンドルケース１１の後端部（図３の右端部）に形成された矩形の切欠き部１１ｂを通って引き出されている。そして、これらのワイヤーハーネス３ａ，３ｂの検出部を構成する延設端（自由端）は、ハンドルケース１１の側面に固定されている。従って、ハンドルケース１１の短手方向の側面（後端面）が検出面とされている。尚、２本のワイヤーハーネス３ａ，３ｂの回路基板２（図１及び図２参照）との接続部は、低圧樹脂モールド７によって回路基板２と共に封止されている。
【００３２】
ところで、ハンドルケース１１の前端（図３の左端）と後端（図３の右端）からはアーム１１Ａと作動部１１Ｂが車両内側（図３の下側）に向かって略直角に突設されており、Ｌ字状を成すアーム１１Ａの先端には切欠円状の軸孔１１ｃが形成されている。尚、軸孔１１ｃには、不図示のハンドルベースの前端部に形成された支軸が嵌合しており、ハンドルケース１１は、支軸を中心として回動可能に支持されている。
【００３３】
又、ハンドルケース１１の後端部に突設された前記作動部１１Ｂには、係合凹部１１ｄが形成されており、この係合凹部１１ｄには、不図示のハンドルレバーが係合している。尚、ハンドルレバーは、車体に組み込まれた不図示のドアロック機構を作動させるものであって、ハンドルケース１１を不図示の支軸を中心として回動操作すると、該ハンドルケース１１の作動部１１Ｂの移動に伴ってハンドルレバーも同方向に移動し、これによって不図示のドアロック機構が作動してドアの施錠（ロック）が開放される。
【００３４】
尚、本発明に係る近接センサ１において、２本のワイヤーハーネス３ａ，３ｂを固定する方法としては、ハンドルケース１１とこれを覆うハンドルカバー１２（図４参照）によってワイヤーハーネス３ａ，３ｂを挟み込む方法、ハンドルカバー１２以外の別部材としての不図示の蓋部材とハンドルケース１１で挟み込む方法、樹脂モールドに爪状部材を設けて該爪状部材をハンドルケース１１又はハンドルカバー１２に係合させる方法、ワイヤーハーネス３ａ，３ｂを接着又は溶着する方法等が考えられる。
【００３５】
ここで、本実施の形態の変形例を図４に示すが、同図に示すように、近接センサ１をハンドルカバー１２内に組み込み、これから導出する２本のワイヤーハーネス３ａ，３ｂの延設端（自由端）をハンドルカバー１２の内部で固定するようにしても良い。尚、図４はハンドルカバー１２を斜め内側から見た部分斜視図である。
【００３６】
而して、本実施の形態に係る近接センサ１によれば、ロック電極３の駆動電極３Ａと受信電極３Ｂをワイヤーハーネス３ａ，３ｂで構成し、これらのワイヤーハーネス３ａ，３ｂを回路基板２から延設し、該ワイヤーハーネス３ａ，３ｂの回路基板２上から外れた延設端（自由端）を検出部として構成したため、回路基板２上に検出部を構成する必要がなく、簡単な構成で検出部を回路基板２外に設けることができ、当該近接センサ１のデザインの自由度を高めることができるという効果が得られる。そして、本実施の形態では、ロック電極３の駆動電極３Ａと受信電極３Ｂをワイヤーハーネス３ａ，３ｂで構成したため、簡単な構成で検出部を回路基板２外に設けることができる。又、ワイヤーハーネス３ａ，３ｂの長さを変更するだけで、様々なデザインに追従可能であり、汎用性に優れている。更に、ワイヤーハーネス３ａ，３ｂをハンドルデザインに沿って配置することができるため、手を近づけ或いは接触（タッチ）するタッチ面と電極３Ａ，３Ｂとの距離を近づけることができる。
【００３７】
又、本実施の形態に係る近接センサ１においては、回路基板２が収容されたハンドルケース１１の短手方向の側面を検出面として利用するため、当該近接センサ１の構造単純化を図ることができるという効果も得られる。
【００３８】
更に、本実施の形態では、ドアハンドルを構成するハンドルケース１１又はハンドルカバー１２にワイヤーハーネス３ａ，３ｂの延出端（自由端）をハンドルデザイン面に沿って固定したため、車両の振動等によるワイヤーハーネス３ａ，３ｂの損傷を防ぐことができるという効果も得られる。
【００３９】
＜実施の形態２＞
次に、本発明に係る近接センサの実施の形態２について説明する。
【００４０】
図５は本発明の実施の形態２に係る近接センサの斜視図、図６は同近接センサの裏面図、図７は同近接センサが組み込まれたハンドルケースの斜視図であり、これらの図においては図１〜図３において示したものと同一要素には同一符号を付しており、以下、それらについての再度の説明は省略する。
【００４１】
本実施の形態に係る近接センサ１’においては、ロック電極３の駆動電極３Ａと受信電極３Ｂを構成するワイヤーハーネス３ａ，３ｂの延設端部（自由端部）を樹脂モールド８によって一体化したことを特徴としており、他の構成は前記実施の形態１に係る近接センサ１の構成と同じである。
【００４２】
而して、本実施の形態に係る近接センサ１’によれば、ワイヤーハーネス３ａ，３ｂの延設端部（自由端部）を樹脂モールド８で覆って一体化したため、これらのワイヤーハーネス３ａ，３ｂの耐水性が高められる。又、２本のワイヤーハーネス３ａ，３ｂ間の距離が一定に保たれるため、当該近接センサ１’の検出精度のバラツキが小さく抑えられるという効果が得られる。又、前記実施の形態１と同様に、回路基板２上に検出部を構成する必要がなく、簡単な構成で検出部を回路基板２外に設けることができるため、近接センサ１’のデザインの自由度を高めることができるという効果も得られる。
【００４３】
ここで、本実施の形態の変形例を図８に示すが、同図に示すように、近接センサ１’をハンドルカバー１２内に組み込み、これから導出する２本のワイヤーハーネス３ａ，３ｂの延設端（自由端）を樹脂モールド８によって一体化しても良い。尚、図８はハンドルカバー１２を斜め内側から見た部分斜視図である。
【００４４】
＜実施の形態３＞
次に、本発明に係る近接センサの実施の形態３について説明する。
【００４５】
図９は本発明の実施の形態３に係る近接センサの電極板を樹脂モールドする前の状態を示す斜視図、図１０は同近接センサの斜視図、図１１は同近接センサの裏面図、図１２は同近接センサが組み込まれたハンドルケースの斜視図であり、これらの図においても図１〜図３において示したものと同一要素には同一符号を付しており、以下、それらについての再度の説明は省略する。
【００４６】
本実施の形態に係る近接センサ１”においては、ロック電極３の駆動電極３Ａと受信電極３Ｂを構成するワイヤーハーネス３ａ，３ｂの延設端部（自由端部）に、図９に示すように、検出部を構成する電極板９をそれぞれ接続し、図１０〜図１２に示すように、これらの電極板９を樹脂モールド１０によって覆って一体化したしたことを特徴としており、他の構成は前記実施の形態１に係る近接センサ１の構成と同じである。
【００４７】
ところで、ワイヤーハーネス３ａ，３ｂと電極板９との接続においては、ワイヤーハーネス３ａ，３ｂを電極板９に溶接、超音波溶接、ハンダ付け等によって取り付ければ良いため、ワイヤーハーネス３ａ，３ｂだけではその固定が難しい場合であっても、ワイヤーハーネス３ａ，３ｂの端部を固定することができる。尚、ワイヤーハーネス３ａ，３ｂと電極板９との接続方法としては、電極板９をハンドルケース１１又はハンドルカバー１２（図１３参照）にインサートモールドしてワイヤーハーネス３ａ，３ｂに接続するようにしても良い。
【００４８】
而して、本実施の形態に係る近接センサ１”によれば、ロック電極３の駆動電極３Ａと受信電極３Ｂを構成するワイヤーハーネス３ａ，３ｂの自由端に検出部としての電極板９をそれぞれ接続したため、検出電極をワイヤーハーネス３ａ，３ｂのみで構成する実施の形態１の場合に比べて広い検出面を確保することができ、ロック電極３の検出精度を高めることができる。そして、ワイヤーハーネス３ａ，３ｂの延設端部（自由端部）にそれぞれ接続された電極板９を樹脂モールド１０によって覆って一体化したしたため、前記実施の形態２に係る近接センサ１’と同様に、ワイヤーハーネス３ａ，３ｂの耐水性が高められる。
【００４９】
又、２本のワイヤーハーネス３ａ，３ｂ間の距離が一定に保たれるため、当該近接センサ１の検出精度のバラツキが小さく抑えられるという効果が得られる。その他、前記実施の形態１と同様に、回路基板２上に検出部を構成する必要がなく、簡単な構成で検出部を回路基板２外に設けることができるため、近接センサ１”のデザインの自由度を高めることができるという効果も得られる。
【００５０】
ここで、本実施の形態の変形例を図１３に示すが、同図に示すように、近接センサ１”をハンドルカバー１２内に組み込み、これから導出する２本のワイヤーハーネス３ａ，３ｂの延設端（自由端）にそれぞれ接続された電極板９（図９参照）を樹脂モールド１０によって一体化しても良い。尚、図１３はハンドルカバー１２を斜め内側から見た部分斜視図である。
【００５１】
尚、以上の実施の形態１〜３に係る近接センサ１，１’，１”の検出方式として、ロック電極３とアンロック電極４をそれぞれ構成する駆動電極３Ａ，４Ａと受信電極３Ｂ，４Ｂによる相互容量方式を採用したが、ロック電極３とアンロック電極４をそれぞれ１枚の電極板で構成した自己容量方式を採用しても良い。
【００５２】
［キーレスエントリ装置］
次に、本発明に係るキーレスエントリ装置の実施の形態を添付図面に基づいて以下に説明する。
【００５３】
図１４は本発明に係るキーレスエントリ装置のシステム構成を示すブロック図、図１５は同キーレスエントリ装置の電気回路図である。
【００５４】
本実施の形態に係るキーレスエントリ装置２０は、運転者が携帯用送信機である電子キー２１（図１４参照）を携帯し、車両のドアハンドルに手を近づけ或いは接触（タッチ）することによって、車両のドアの施錠（ロック）又は解錠（アンロック）を自動的に行わせるものである。尚、本実施の形態に係るキーレスエントリ装置２０においては、実施の形態１に係る近接センサ１（図１及び図２参照）を用いるものとする。
【００５５】
而して、本実施の形態に係るキーレスエントリ装置２０は、図１４に示すように、ハンドルケース内に組み込まれた前記近接センサ１と、該近接センサ１が運転者の手のドアハンドルへの近接又は接触（タッチ）を検知すると電子キー２１との間で信号を送受信する前記アンテナ５と、検出回路２２（図１５参照）と、車両のドアを施錠又は解錠するラッチ装置等のアクチュエータ２３と、近接センサ１の出力によって該近接センサ１のＯＮ／ＯＦＦを検出してアクチュエータ２３を駆動制御するコントローラ２４を含んで構成されている。尚、コントローラ２４には、直流電源Ｖccが接続されている。
【００５６】
ここで、近接センサ１は、図１５に示すように、検出電極としてロック電極３とアンロック電極４を備えており、ロック電極３は、ワイヤーハーネス３ａ，３ｂ（図１参照）で構成された駆動電極３Ａと受信電極３Ｂを備えている。又、アンロック電極４は、金属板（図２参照）から成る駆動電極４Ａと受信電極４Ｂを備えている。そして、回路基板２（図１及び図２参照）に印刷された検出回路２２は、図１５に示すように、ロック電極３の受信電極３Ｂとコントローラ２４とを接続する経路に設けられたオペアンプ２５とダイオード２６、アンロック電極４の受信電極４Ｂとコントローラ２４とを接続する経路に設けられたオペアンプ２７とダイオード２８を備えている。そして、ロック電極３の受信電極３Ｂとコントローラ２４とを接続する経路には、充電用のコンデンサＣ１と放電用の抵抗Ｒ１が設けられており、アンロック電極４の受信電極４Ｂとコントローラ２４とを接続する経路には、充電用のコンデンサＣ２と放電用の抵抗Ｒ２が設けられている。
【００５７】
ところで、前記コントローラ２４は、近接センサ１のロック電極３の駆動電極３Ａとアンロック電極４の駆動電極４Ａに対してそれぞれパルス電圧を印加する機能と、近接センサ１のＯＮ／ＯＦＦを検出する機能と、近接センサ１のＯＮを検出してアンテナ５から電子キー２１に対してリクエスト信号を送信させる機能と、アンテナ５から送信されるリクエスト信号に対して電子キー２１からアンテナ５に返信されてくるコード信号と車両に固有のコード信号とを照合する機能と、両コード信号が一致した場合にアクチュエータ２３を駆動制御して車両のドアを施錠（ロック）又は解錠（アンロック）させる機能を備えている。尚、図示しないが、コントローラ２４には、パルス電圧を発生する発振器、該発振器の発振時間を計測するタイマー、計測した電圧値を記憶するメモリ等が内蔵されている。
【００５８】
次に、本実施の形態に係るキーレスエントリ装置２０の動作手順を図１６に基づいて以下に説明する。
【００５９】
図１６はキーレスエントリ装置２０の処理手順を示すフローチャートであり、先ず、キーレスエントリ装置２０が動作すると、コントローラ２４から近接センサ１のロック電極３の駆動電極３Ａとアンロック電極４の駆動電極４Ａに対してそれぞれ所定の周波数（例えば、１２５ｋＨｚ）のパルス電圧が印加される（図１６のステプＳ１）。
【００６０】
すると、ロック電極３の駆動電極３Ａと受信電極３Ｂとの間及びアンロック電極４の駆動電極４Ａと受信電極４Ｂとの間に電界がそれぞれ発生し、ロック電極３の駆動電極３Ａから受信電極３Ｂに向かって電気力線が発生するとともに、アンロック電極４の駆動電極４Ａから受信電極４Ｂに向かって電気力線が発生する。このため、ロック電極３の受信電極３Ｂとアンロック電極４の受信電極４Ｂに電圧がそれぞれ誘起される。すると、各受信電極３Ｂ，４Ｂにそれぞれ誘起された電圧は、検出回路２２のオペアンプ２５，２７によってそれぞれ増幅されてコンデンサＣ１，Ｃ２を充電する（ステップＳ２）。尚、パルス電圧の各駆動電極３Ａ，４Ａへの印加は、両駆動電極３Ａ，４Ａに対して同時に行っても良く、状況に応じて個別に行っても良い。
【００６１】
而して、例えば、運転者が停車中の車両に乗り込むために施錠（ロック）状態にあるドアを開ける場合には、運転者が手をドアハンドルの内側に差し込むと、該ドアハンドルに組み込まれた近接センサ１に設けられたアンロック電極４の駆動電極４Ａから受信電極４Ｂに向かって発生する電気力線の一部が誘電体である運転者の手によって吸収される。このため、発生した電気力線数が減少して受信電極４Ｂに誘起される電圧が低下し、コンデンサＣ２に充電される電荷（電圧）も低下する。
【００６２】
他方、運転者が車両から降りてドアを閉じ、解錠（アンロック）状態にあるドアを施錠（ロック）状態とするために手をドアハンドルに近づけ或いは接触（タッチ）した場合には、近接センサ１に設けられたロック電極３の駆動電極３Ａから受信電極３Ｂに向かって発生する電気力線の一部が誘電体である運転者の手によって吸収される。このため、発生した電気力線数が減少して受信電極３Ｂに誘起される電圧が低下し、コンデンサＣ１に充電される電荷（電圧）も低下する。
【００６３】
以上のパルス電圧の印加とコンデンサＣ１，Ｃ２への充電は、予め設定された所定時間だけ行われる。即ち、コントローラ２４は、これに内蔵された不図示のタイマーによって計測される時間が所定時間を経過したか否かを判定し（ステップＳ３）、所定時間が経過していない場合（ステプＳ３：Ｎｏ）には、以上の処理（発振と充電）を繰り返し、所定時間が経過すると（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、パルス電圧の印加を停止する（ステップＳ４）。
【００６４】
その後、充電されたコンデンサＣ１，Ｃ２の電圧値を測定し（ステップＳ５）、測定した電圧値を不図示のメモリに記憶する（ステップＳ６）。そして、今回測定した電圧値と前回測定した電圧値との電位差ΔＶが所定の閾値Ａを超えたか否かを判定する(ステップＳ７)。尚、ドアハンドルに運転者の手が近接又は接触した場合には、前述のようにコンデンサＣ１，Ｃ２に充電される電荷量が減少するため、計測されるコンデンサＣ１，Ｃ２の電圧値は前回計測された電圧値よりも低くなる。
【００６５】
上述のように今回測定された電圧値と前回測定された電圧値との電位差ΔＶと所定の閾値Ａとの比較がなされると（ステップＳ７）、コンデンサＣ１，Ｃ２に充電されていた電荷は、コントローラ２４が電圧値を読み込んだ時点で抵抗Ｒ１，Ｒ２によって放電される（ステップＳ８，Ｓ１５）。
【００６６】
而して、ステップＳ７での判定の結果、今回測定された電圧値と前回測定された電圧値との電位差ΔＶが所定の閾値Ａを超えた（ΔＶ＞Ａ）場合（ステップＳ７：Ｙｅｓ）には、近接センサがＯＮしたものと判定される（ステップＳ９）。このように近接センサ１がＯＮしたものと判定されると、コントローラ２４は、運転者が携帯する電子キー２１に対してリクエスト信号を送信する（ステップＳ１０）。そして、このリクエスト信号を受信した電子キー２１は、アンテナ５に向けてコード信号を返信する（ステップＳ１１）。
【００６７】
すると、コントローラ２４は、電子キー２１から返信されたコード信号と車両に固有のコード信号とを照合し、両者が一致するか否かを判定する（ステップＳ１２）。この判定の結果、電子キー２１から返信されたコード信号と車両に固有のコード信号とが一致した場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）には、アクチュエータ２３を駆動制御してドアを施錠（ロック）又は解錠（アンロック）する（ステップＳ１３）。
【００６８】
具体的には、運転者の手がドアハンドルの表面側に近接又は接触した場合には、ロック側のコンデンサＣ１の電圧値が低下する。このため、コントローラ２４は、運転者がドアを施錠（ロック）使用としているものと判断し、アクチュエータ２３を駆動して解錠（アンロック）状態にあるドアを施錠（ロック）する。又、運転者の手がドアハンドルの内側に差し込まれた場合には、アンロック側のコンデンサＣ２の電圧が低下する。このため、コントローラ２４は、運転者がドアを解錠（アンロック）しようとしているものと判断し、アクチュエータ２３を駆動して施錠（ロック）状態にあるドアを解錠（アンロック）する。
【００６９】
上述のように、アクチュエータ２３が駆動制御されてドアが施錠（ロック）又は解錠（アンロック）されると一連の処理が終了し、以後は以上と同様の処理が繰り返される（ステップＳ１４）。
【００７０】
他方、ステップＳ７での判定の結果、今回測定された電圧値と前回測定された電圧値との電位差ΔＶが所定の閾値Ａ以下（ΔＶ≦Ａ）である場合（ステップＳ７：Ｎｏ）には、コンデンサＣ１，Ｃ２に充電されていた電荷は、コントローラ２４が電圧値を読み込んだ時点で抵抗Ｒ１，Ｒ２によって放電され（ステップＳ１５）、近接センサ１はＯＦＦ状態にあるものと判断される（ステップＳ１６）。又、ステップＳ１２での判定の結果、電子キー２１から返信されてきたコード信号と車両に固有のコード信号とが一致しない場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）には、そのまま処理を終了し、以後、同様の処理が繰り返される（ステップＳ１４）。
【００７１】
以上のように、本実施の形態に係るキーレスエントリ装置２０によれば、デザインの自由度が高い近接センサ１を用いたため、近接センサ１が組み込まれたドアハンドルのデザイン性が高められるという効果が得られる。
【符号の説明】
【００７２】
１，１’，１”  近接センサ
２              回路基板
３              ロック電極
３Ａ            ロック電極の駆動電極
３Ｂ            ロック電極の受信電極
３ａ，３ｂ      ワイヤーハーネス
３ａ１，３ｂ１  ワイヤーハーネスの金属線
３ａ２，３ｂ２  ワイヤーハーネスの樹脂カバー
４              アンロック電極
４Ａ            アンロック電極の駆動電極
４Ｂ            アンロック電極の受信電極
５              アンテナ
５ａ            アンテナのボビン
５ｂ            アンテナのコイル
６              シールド電極
７              低圧樹脂モールド
８              樹脂モールド
９              電極板
１０            樹脂モールド
１１            ハンドルケース
１１Ａ          ハンドルケースのアーム
１１Ｂ          ハンドルケースの作動部
１１ａ          ハンドルケースの凹部
１１ｂ          ハンドルケースの切欠部
１１ｃ          ハンドルケースの軸孔
１１ｄ          作動部の係合凹部
１２            ハンドルカバー
２０            キーレスエントリ装置
２１            電子キー（携帯用送信機）
２２            検出回路
２３            アクチュエータ
２４            コントローラ
２５，２７      オペアンプ
２６，２８      ダイオード
Ｃ１，Ｃ２      コンデンサ
Ｒ１，Ｒ２      抵抗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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