(57)【要約】      （修正有）【課題】牡蠣貝を弱らせることなく、殻の複雑な表面形状に入り込んだ泥に含まれる微生物を完全に死滅させることができる牡蠣貝の殺微生物洗浄の方法及び装置を提供する。【解決手段】牡蠣貝殺微生物洗浄方法は、海水と殺微生物剤とを混合し加圧することによって、加圧された殺微生物海水を生成する工程と、加圧された殺微生物海水ＳＴＷを、空気中に配置された牡蠣貝に噴射する工程と、殺微生物海水ＳＴＷが付着した牡蠣貝ＯＳを、所定時間、空気中で保持する工程とを含む【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
海水と殺微生物剤とを混合し加圧することによって、加圧された殺微生物海水を生成する工程と、
加圧された殺微生物海水を、空気中に配置された牡蠣貝に噴射する工程と、
殺微生物海水が付着した牡蠣貝を、所定時間、空気中で保持する工程と
を含むことを特徴とする、付着した微生物を死滅させるとともに牡蠣貝を洗浄する牡蠣貝殺微生物洗浄方法。
【請求項２】
殺微生物剤は、次亜塩素酸ナトリウム又は電解次亜水を含むことを特徴とする、請求項１に記載の牡蠣貝殺微生物洗浄方法。
【請求項３】
殺微生物海水の次亜塩素酸ナトリウム濃度が３ｐｐｍ以上であることを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の牡蠣貝殺微生物洗浄方法。
【請求項４】
所定時間は、３分以上であることを特徴とする、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の牡蠣貝殺微生物洗浄方法。
【請求項５】
殺微生物剤を供給する殺微生物剤供給部と、
海水と殺微生物剤とを混合し加圧することによって、加圧された殺微生物海水を生成する加圧部と、
加圧された殺微生物海水を空気中で保持された牡蠣貝に向けて噴射する噴射部と、
殺微生物海水が付着した牡蠣貝を、所定時間、空気中で保持するための保持部と
を備えることを特徴とする、付着した微生物を死滅させるとともに牡蠣貝を洗浄する牡蠣貝殺微生物洗浄装置。
【請求項６】
殺微生物剤は、次亜塩素酸ナトリウム又は電解次亜水を含むことを特徴とする、請求項５に記載の牡蠣貝殺微生物洗浄装置。
【請求項７】
殺微生物海水の次亜塩素酸ナトリウム濃度が３ｐｐｍ以上であることを特徴とする、請求項５又は請求項６に記載の牡蠣貝殺微生物洗浄装置。
【請求項８】
所定時間は、３分以上であることを特徴とする、請求項５から請求項７までのいずれか１項に記載の牡蠣貝殺微生物洗浄装置。
【請求項９】
前記殺微生物剤供給部は、所定量の殺微生物剤を海水に供給するための定量ポンプを有する請求項５から請求項８までのいずれか１項に記載の牡蠣貝殺微生物洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、殺微生物剤を混合した加圧海水を牡蠣貝に噴射して殻を洗浄することによって、牡蠣貝の殻に付着した微生物を死滅させるための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
牡蠣貝は、殻から身のみを取り出した剥き牡蠣として出荷される場合と、殻がついたままの殻付き牡蠣として出荷される場合とがある。牡蠣貝の殻は、表面に複雑な形状の無数の凹凸を有しており、その狭い凹部には、養殖中に泥が付着する。剥き牡蠣の場合には、回転するドラムの内部に投入された牡蠣貝に水を噴射することにより洗浄する回転ドラム式洗浄装置（例えば、特許文献１）を用いて、殻に付着した泥を洗浄することができる。一方、殻付き牡蠣の場合は、殻が破損すると商品価値が低下するため、回転ドラム式洗浄装置を用いることが難しい。そのため、殻付き牡蠣は、例えば電動回転ブラシを用いた手作業での洗浄や、３ＭＰａ程度に加圧された海水を牡蠣貝に向けて噴射する洗浄が行われている。
【０００３】
しかし、牡蠣貝の殻は複雑な表面形状を有しているため凹部の底にブラシも加圧海水も届かず、付着した泥を完全に除去することができない場合がある。殻の表面に泥が残留した状態で生産者から出荷された牡蠣貝においては、泥の中に含まれる嫌気性細菌などの微生物による生成物の悪臭が、商品価値に悪影響を与える場合がある。加圧海水の圧力を高めて牡蠣貝に噴射することができれば洗浄力は向上するが、薄い牡蠣の殻は割れやすいため、泥を完全に除去できる程度まで海水の圧力を高めることは困難である。
【０００４】
一方、食品を殺菌する目的で、例えば特許文献２又は特許文献３に記載されるように、次亜塩素酸ナトリウム溶液を用いて食品を洗浄する方法が提案されている。特許文献２又は特許文献３と同様に、殺菌効果の高い次亜塩素酸ナトリウムなどの殺菌剤を用いて牡蠣貝を洗浄することもできるが、こうした殺菌剤を用いて牡蠣貝を単に洗浄するのみでは、複雑な形状の凹部に入り込んだ泥にまで殺菌剤が到達せず、泥に含まれる菌を完全に死滅させることは難しい。また、殺菌効果の高い殺菌剤中で牡蠣貝を洗浄する方法では、貝が開いて内部に殺菌剤が入り、貝が衰弱したり死んだりする可能性がある。
【０００５】
従来の技術として、次亜塩素酸ナトリウムを海水に混合した殺菌海水中で牡蠣貝を畜養することによって、出荷前に牡蠣貝の殺菌が行われる場合もある。この方法においては、殻の表面の殺菌及び消臭の効果は認められるものの、畜養中に牡蠣貝が塩素を嫌って呼吸を止めてしまうことによって貝が弱る問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−０１１４２１号公報
【特許文献２】特開２００１−３４６５０９号公報
【特許文献３】特開２０１０−２４６４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、牡蠣貝を弱らせることなく、殻の複雑な表面形状に入り込んだ泥に含まれる微生物を完全に死滅させることができる牡蠣貝の殺微生物洗浄の方法及び装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一態様において、本発明は、付着した微生物を死滅させるとともに牡蠣貝を洗浄する牡蠣貝殺微生物洗浄方法を提供する。牡蠣貝殺微生物洗浄方法は、海水と殺微生物剤とを混合し加圧することによって、加圧された殺微生物海水を生成する工程と、加圧された殺微生物海水を、空気中に配置された牡蠣貝に噴射する工程と、殺微生物海水が付着した牡蠣貝を、所定時間、空気中で保持する工程とを含む。
【０００９】
一実施形態においては、殺微生物剤は、次亜塩素酸ナトリウムを含むものとすることができる。殺微生物海水における次亜塩素酸ナトリウムの濃度は、３ｐｐｍ以上であることが好ましい。別の実施形態においては、殺微生物剤は、電解次亜水を含むものとすることができる。さらに別の実施形態においては、殺微生物剤は、次亜塩素酸ナトリウム及び電解次亜水の両方を含むものとすることもできる。殺微生物海水が付着した牡蠣貝を空気中で保持する所定時間は、３分以上であることが好ましい。
【００１０】
一態様において、本発明は、付着した微生物を死滅させるとともに牡蠣貝を洗浄する牡蠣貝殺微生物洗浄装置を提供する。牡蠣貝殺微生物洗浄装置は、殺微生物剤を供給する殺微生物剤供給部と、海水と殺微生物剤とを混合し加圧することによって、加圧された殺微生物海水を生成する加圧部と、加圧された殺微生物海水を空気中で保持された牡蠣貝に向けて噴射する噴射部と、殺微生物海水が付着した牡蠣貝を、所定時間、空気中で保持するための保持部とを備える。一実施形態においては、殺微生物剤供給部は、所定量の殺微生物剤を海水に供給するための定量ポンプを有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、牡蠣貝の殻を破損させずに、牡蠣貝の殻に残留する泥に含まれる嫌気性細菌などの微生物を完全に死滅させることができるため、殻付き牡蠣の商品価値を損なうことなく牡蠣貝の洗浄を行うとともに悪臭の発生を防止することができる。また、本発明によれば、すでに牡蠣貝に悪臭が付着している場合であっても、悪臭を効果的に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態による牡蠣貝殺微生物洗浄装置の構成を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、図面を参照しながら、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態による牡蠣貝の殺微生物洗浄装置１０（以下、装置１０という）の構成を示す概略図である。装置１０を用いることによって、牡蠣貝の殻を破損させることなく殻の表面に付着した泥を洗浄することができるとともに、残留した泥の中に生息する嫌気性細菌などの微生物をほぼ完全に死滅させることができる。
【００１５】
装置１０は、海水ＳＷに混合するために殺微生物剤ＳＴを供給する殺微生物剤供給部と、海水ＳＷと殺微生物剤ＳＴとを混合し加圧することによって、加圧された殺微生物海水ＳＴＷを生成する加圧部とを有する。加圧部は、加圧ポンプ１１と、加圧ポンプ１１を駆動するモータ１２とを有するものとすることができる。モータ１２には電源Ｐが接続されており、スイッチ１９によってモータ１２の起動及び停止が行われる。加圧ポンプ１１には、ストレーナ１３及び海水ホース１４を通して海水が供給される。加圧ポンプ１１は、海水を本発明の目的を達成するのに必要な適切な圧力に加圧することができるプランジャポンプが好ましいが、これに限定されるものではなく、牡蠣貝ＯＳの殻を破損させず且つ付着した泥が効果的に除去される程度の圧力まで海水を加圧できるものであれば、他の往復式ポンプや回転式ポンプを用いることもできる。
【００１６】
殺微生物剤供給部は、殺微生物剤タンク１５と、定量ポンプ１６と、殺微生物剤ホース１７とを有するものとすることができる。殺微生物剤タンク１５は、殺微生物剤ＳＴを保持する容器であり、その材質、形状、容量などは必要に応じて適宜選択することができる。タンク１５に保持された殺微生物剤ＳＴは、定量ポンプ１６によって、所定量がホース１７を通して海水ＳＷに供給される。定量ポンプ１６の起動及び停止は、スイッチ１９からの信号によって自動的に行われることが好ましい。
【００１７】
殺微生物剤供給部は、さらに、海水ＳＷに殺微生物剤ＳＴを供給する殺微生物剤注入部１８を有するものとすることができる。装置１０においては、殺微生物剤注入部１８は、加圧ポンプ１１の吸水側に設けられている。
【００１８】
本実施形態においては、装置１０は、海水ＳＷが加圧ポンプ１１に入る前に殺微生物剤注入部１８を経由し、そこで海水ＳＷに殺微生物剤ＳＴが供給され、海水ＳＷ及び殺微生物剤ＳＴが一緒に加圧ポンプ１１に入るように構成されているが、この形態に限定されるものではない。例えば、海水ＳＷと殺微生物剤ＳＴとが別個に加圧ポンプ１１に直接送り込まれるように構成してもよい。
【００１９】
加圧ポンプ１１に入った海水ＳＷ及び殺微生物剤ＳＴは、加圧ポンプ１１で混合されて殺微生物海水ＳＴＷとなり、所定の圧力まで加圧される。所定の圧力は、後述される噴射部によって牡蠣貝ＯＳに噴射された殺微生物海水ＳＴＷが、牡蠣貝ＯＳの殻を破損させず且つ付着した泥が効果的に除去される程度の圧力に設定されれば、特に限定されるものではなく、例えば３ＭＰａ程度であることが好ましい。
【００２０】
殺微生物剤ＳＴは、牡蠣貝ＯＳの殻に付着した泥の中に生息する微生物を死滅させることができる物質が適宜選択される。牡蠣貝ＯＳの殻に付着した泥に含まれる嫌気性細菌を死滅させることによって、悪臭を発する生成物を生じないようにすることを目的とする場合には、殺微生物剤ＳＴは、次亜塩素酸ナトリウムを含む水溶液であることが好ましい。殺微生物剤ＳＴとして、例えば、塩化ナトリウム水溶液や塩酸を電気分解することによって得られる電解次亜水を用いることもできる。
【００２１】
殺微生物剤ＳＴとして次亜塩素酸ナトリウム水溶液を用いる場合には、海水ＳＷと殺微生物剤ＳＴとを混合して生成される殺微生物海水ＳＴＷにおける次亜塩素酸ナトリウム濃度が３ｐｐｍ以上となるように設定されることが好ましく、５ｐｐｍ以上となるように設定されることがより好ましい。殺微生物海水ＳＴＷにおける次亜塩素酸ナトリウムの濃度は、目的に応じて適宜設定すればよい。殺微生物海水ＳＴＷの次亜塩素酸ナトリウム濃度は、定量ポンプ１６による殺微生物剤ＳＴの吐出量を適宜調整することによって、適切な値にすることができる。定量ポンプ１６による吐出量は、例えば、牡蠣貝洗浄後の排水中に含まれる残留塩素濃度に基づいて調整することができる。
【００２２】
加圧ポンプ１１で混合され、加圧された殺微生物海水ＳＴＷは、加圧ポンプ１１の吐出口１１ａから吐出される。吐出口１１ａには、加圧された殺微生物海水ＳＴＷが通るホース２０が接続され、ホース２０は噴射部に接続されている。
【００２３】
噴射部は、加圧された殺微生物海水ＳＴＷを牡蠣貝ＯＳに向けて噴射する噴射ノズル２１を有する。噴射ノズル２１は、例えばコンベア２２上に並べられた牡蠣貝ＯＳに殺微生物海水ＳＴＷができるだけ均一に噴射されるように、噴射口がコンベア２２の面に対して概ね平行に回転移動する回転式ノズルを用いることが好ましい。噴射ノズル２１は、コンベア２２の上方及び下方に配置されて、上下から同時に殺微生物海水ＳＴＷが牡蠣貝ＯＳに噴射されることが好ましい。このような噴射ノズル２１は、市販されている一般的な上下回転ノズル式牡蠣洗浄機にも設けられており、ここでは詳細には説明しない。なお、噴射ノズル２１は、回転式ノズルに限定されるものではなく、液体を噴射可能な汎用的な１つ又は複数のノズルを用いてもよい。
【００２４】
殺微生物海水ＳＴＷが牡蠣貝ＯＳに噴射される場合には、牡蠣貝ＯＳがコンベア２２上において空気にさらされた状態で噴射される。牡蠣貝は、空気中では自ら殻を開くことがなく、内部に海水を保持する能力が高いため、空気中で殺微生物海水ＳＴＷを噴射すれば殺微生物海水ＳＴＷが殻の内部に入らず、貝が弱ることはない。
【００２５】
殺微生物海水ＳＴＷが付着した牡蠣貝ＯＳは、次に、例えば台３０などの保持部において、所定時間の間、空気中で保持される。牡蠣貝ＯＳをコンベア２２上でそのまま保持してもよく、この場合にはコンベア２２が保持部として機能する。さらに、牡蠣貝ＯＳを搬送用のカゴに入れて保持してもよく、この場合には籠が保持部として機能する。保持されている間に、殺微生物海水ＳＴＷが殻の凹部の奥に入り込み、含まれる殺微生物剤ＳＴが、微生物を死滅させる。さらに、微生物剤ＳＴは、すでに殻に付着している悪臭を除去することもできる。空気中に保持する所定時間は、殺微生物剤ＳＴが含まれる殺微生物海水ＳＴＷが殻の凹部の奥に入り込み、微生物を死滅させるのに十分な時間であればよく、３分以上であることが好ましく、５分以上であることがより好ましい。
【００２６】
保持部において所定時間保持された牡蠣貝ＯＳは、水道水等を用いて残留する塩素が洗浄されることが好ましい。
【実施例】
【００２７】
本発明による殺微生物洗浄方法の効果を検証する試験の結果を以下に示す。なお、本発明は、以下の試験及びその結果に限定されるものではない。
【００２８】
試験は以下の手順で行った。海水から揚げられ、泥などの異物が付着したままの養殖牡蠣貝１０００ｇを準備し、それを５００ｇずつ２つのグループに分けた。一方のグループの牡蠣貝（実施例）は、本発明による方法によって殺微生物海水を用いて洗浄し、他方のグループの牡蠣貝（比較例）は、特別な処理を施さない海水で洗浄した。本発明による方法に用いられた殺微生物海水は、次亜塩素酸ナトリウムを含み、濃度は３ｐｐｍとした。殺微生物海水によって洗浄した牡蠣貝は、３分間空気中に保持した。それぞれのグループの牡蠣貝を、無菌処理された５００ｍｌの純水で洗浄し、洗浄後の排水中に含まれる一般細菌数、大腸菌郡数、及び腸炎ビブリオ最確数を測定した。一般細菌数は、標準寒天平板培養法によって分析を行い、大腸菌郡数及び腸炎ビブリオ最確数は、ＭＰＮ算出法によって分析を行った。試験結果を表１に示す。
【００２９】
【表１】
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【００３０】
試験結果から、本発明による方法を用いて洗浄された牡蠣貝グループの洗浄排水に含まれる一般細菌数及び大腸菌群数は、特別な処理を施さない海水で洗浄された牡蠣貝グループの洗浄排水に含まれる菌数より大幅に減少したことがわかる。特に、本発明による方法の場合には、通性嫌気性細菌である大腸菌郡がほぼ検出されず、したがって殻から悪臭が発生することを防止する効果を有する。
【符号の説明】
【００３１】
１０ 牡蠣貝殺微生物装置
１１ 加圧ポンプ（加圧部）
１１ａ 吐出口（加圧部）
１２ モータ（加圧部）
１３ ストレーナ
１４ 海水ホース
１５ 殺微生物剤タンク（殺微生物剤供給部）
１６ 定量ポンプ（殺微生物剤供給部）
１７ 殺微生物剤ホース（殺微生物剤供給部）
１８ 殺微生物剤注入部（殺微生物剤供給部）
１９ スイッチ
２０ 殺微生物海水ホース
２１ 回転式ノズル（噴射部）
２２ コンベア
３０ 保持台（保持部）
ＯＳ 牡蠣貝
Ｐ 電源
ＳＴ 殺微生物剤
ＳＴＷ 殺微生物海水
ＳＷ 海水
【図１】
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