(57)【要約】【課題】石の飛散及び草の巻き込みを防止し、フェンスの周辺や下の隙間の草も刈ることを可能にする草受け板及び草刈り機を提供する。【解決手段】草刈り機に設けられる回転刃の一方の面の少なくとも一部を覆うカバーに立設可能な第１衝立部と、第１衝立部に対して移動可能に取り付けられた第２衝立部とを有し、第２衝立部が移動したときに、所定範囲の高さが変化することを特徴とする。【選択図】    図８
2019030254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
草刈り機に設けられる回転刃の一方の面の少なくとも一部を覆うカバーに立設可能な第１衝立部と、
前記第１衝立部に対して移動可能に取り付けられた第２衝立部とを有し、
前記第２衝立部が移動したときに、所定範囲の高さが変化すること
を特徴とする草受け板。
【請求項２】
請求項１に記載の草受け板において、
前記第２衝立部が一端側へ移動したときに、他端側の高さが所定の高さよりも低くなること
を特徴とする草受け板。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の草受け板において、
前記第２衝立部は、
前記第１衝立部に対して所定範囲の角度で回動すること
を特徴とする草受け板。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の草受け板において、
２つの端部が同じ方向に向けて湾曲していること
を特徴とする草受け板。
【請求項５】
請求項４に記載の草受け板において、
前記第１衝立部は、
前記２つの端部が湾曲している方向に草を案内するガイド部を有すること
を特徴とする草受け板。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の草受け板と、
前記回転刃及び前記カバーを有すること
を特徴とする草刈り機。
【請求項７】
請求項６に記載の草刈り機において、
前記回転刃は、
同軸で互いに逆方向に回転する２枚刃であること
を特徴とする草刈り機。
【請求項８】
請求項６又は請求項７に記載の草刈り機において、
前記回転刃が地面に対して平行に回転させられたときに、前記回転刃の刃部を露出させつつ、前記回転刃の上方を前記カバーとともに覆う上方被覆部材と、
前記回転刃が地面に対して平行に回転させられたときに、前記回転刃の刃部を露出させつつ、前記回転刃の下方を覆う下方被覆部材と
を有することを特徴とする草刈り機。
【請求項９】
請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の草刈り機において、
前記回転刃を設けられた刃主体が端部に固定されたシャフトと、
前記シャフトに設けられ、作業者による操作を可能にする操作ハンドルと
を有し、
前記操作ハンドルは、
作業者が右手及び左手でそれぞれ握る２つのグリップ部が前記シャフトの延びる方向で前後にずれるように配置されていること
を特徴とする草刈り機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、草受け板及び草刈り機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、草刈り機は、シャフトの先端に取り付けられた回転刃を左右に振ることによって草を刈るものが知られている。このような草刈り機では、振る方向の前面にある半分の刃は草を刈るが、振る方向の後ろ側の半分の刃は草刈りには寄与しないばかりでなく、刈った草が絡まることがある。回転刃は、草が絡まると止まってしまうことがある。
【０００３】
また、従来の２枚刃の草刈り機は、回転刃を振る方向の前面にある半分の刃で草の根本を切ることができても、切られた草は回転刃のカバーの上に倒れる。そして、倒れた草が回転刃の後ろ側に絡まって、回転刃を止めてしまうことが多発していた。回転刃に草が絡まると、回転刃の取り付け部分を分解して草を除去し、清掃後に組立ててから草刈り作業を再開する必要があり、ムダな作業が発生していた。
【０００４】
したがって、草刈り機は、回転刃が草刈り方向に振られたときに刈られた草が、回転刃の後ろ側に回り込まないようにすることが重要である。なお、シャフトの先端に取り付けられた回転刃を草（未だ刈られていない草）に向けて最初に振る方向を草刈り方向とする。
【０００５】
従来技術としては、例えば、回転する草刈り刃を先端に備え、草刈り刃により切断された切断草を受止めて草刈り機の揺動刈り取り操作に伴って草寄せする草寄せ具を草刈り刃の上方に設けた草刈り機であって、草寄せ具の寄せ具本体を草刈り刃の上方において横架する棒状体にて形成し、寄せ具本体に凸又は凹状の草掛け部を形成して成る草刈り機が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特願２００３−１４３９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の草刈り機は、草刈り時に石を飛散させてしまうという事故が多発していた。石の飛散防止にある程度の効果がある２枚刃の草刈り機であっても、回転刃の振り方向に石を跳ね上げて周囲にある車のガラスを割ったり、廻りの作業者に石があたる事故が頻繁に発生していた。そのため、草刈り作業の前準備として養生シートを張ったり、養生シートを２人で持って移動しながら草刈りをして安全を確保していた。なお、公園などでは、石の飛散防止にある程度の効果がある２枚刃の草刈り機のみの使用が許可され、他のチップソウ、ナイロン、カッターなどの使用は禁止される場合もある。
【０００８】
また、回転刃のカバーの上に従来の草集め部材が設けられると、公園などを囲むフェンスの周辺の草刈りを行うことができないという問題があった。例えば、草集め部材がフェンスに当たってしまい、フェンスの周辺や下の隙間の草を刈ることができなかった。
【０００９】
本発明は、石の飛散及び草の巻き込みを防止し、フェンスの周辺や下の隙間の草も刈ることを可能にする草受け板及び草刈り機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様にかかる草受け板は、草刈り機に設けられる回転刃の一方の面の少なくとも一部を覆うカバーに立設可能な第１衝立部と、前記第１衝立部に対して移動可能に取り付けられた第２衝立部とを有し、前記第２衝立部が移動したときに、所定範囲の高さが変化することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の一態様にかかる草受け板は、前記第２衝立部が一端側へ移動したときに、他端側の高さが所定の高さよりも低くなってもよい。
【００１２】
また、本発明の一態様にかかる草受け板において、前記第２衝立部は、前記第１衝立部に対して所定範囲の角度で回動してもよい。
【００１３】
また、本発明の一態様にかかる草受け板は、２つの端部が同じ方向に向けて湾曲していてもよい。
【００１４】
また、本発明の一態様にかかる草受け板において、前記第１衝立部は、前記２つの端部が湾曲している方向に草を案内するガイド部を有していてもよい。
【００１５】
また、本発明の一態様にかかる草刈り機は、上述した草受け板のいずれかと、前記回転刃及び前記カバーを有していてもよい。
【００１６】
また、本発明の一態様にかかる草刈り機において、前記回転刃は、同軸で互いに逆方向に回転する２枚刃であってもよい。
【００１７】
また、本発明の一態様にかかる草刈り機は、前記回転刃が地面に対して平行に回転させられたときに、前記回転刃の刃部を露出させつつ、前記回転刃の上方を前記カバーとともに覆う上方被覆部材と、前記回転刃が地面に対して平行に回転させられたときに、前記回転刃の刃部を露出させつつ、前記回転刃の下方を覆う下方被覆部材とを有していてもよい。
【００１８】
また、本発明の一態様にかかる草刈り機は、前記回転刃を設けられた刃主体が端部に固定されたシャフトと、前記シャフトに設けられ、作業者による操作を可能にする操作ハンドルとを有し、前記操作ハンドルは、作業者が右手及び左手でそれぞれ握る２つのグリップ部が前記シャフトの延びる方向で前後にずれるように配置されてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、石の飛散及び草の巻き込みを防止し、フェンスの周辺や下の隙間の草も刈ることを可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】一実施形態にかかる草刈り機の構成例を示す図である。
【図２】上回転刃及び下回転刃の形状を例示する図である。
【図３】刃主体の断面を例示する図である。
【図４】刃主体及びその周辺を例示する斜視図である。
【図５】（ａ）は、第１衝立部を構成する部材の形状を例示する斜視図である。（ｂ）は、第２衝立部の形状を例示する斜視図である。
【図６】刃主体の一例を上方から見た平面図である。
【図７】一実施形態にかかる草刈り機を用いて、作業者が草刈りを行う様子を例示する図である。
【図８】第２衝立部をシャフト側へ回転させた状態の刃主体及びその周辺を例示する斜視図である。
【図９】第２衝立部をシャフト側へ回転させた状態の草刈り機によってフェンスの周囲の草を刈っている状態を例示する斜視図である。
【図１０】草刈り機の変形例における刃主体及びその周辺を例示する斜視図である。
【図１１】（ａ）は、接地回転板を下方から見た状態を例示する図である。（ｂ）は、孔部、板部材、及びステンレスシートを模式的に例示する断面図である。
【図１２】下回転刃の交換時に拡開バネリングを着脱する方法を例示する図である。
【図１３】草刈り機の他の変形例におけるシャフト、操作ハンドル及びその周辺を例示する斜視図である。
【図１４】草刈り機の他の変形例を用いて、作業者が草刈りを行う様子を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、図面を用いて草刈り機の一実施形態を説明する。図１は、一実施形態にかかる草刈り機１の構成例を示す。草刈り機１は、吊り紐２に設けられたフック３が係止される受け具４と、操作ハンドル５を備えた中空のシャフト６を有している。吊り紐２は、草刈り機１を作業者の身体で支えるために用いられる。吊り紐２は、受け具４に予め取り付けられてシャフト６と一体にされていてもよい。操作ハンドル５は、ジョイント具５’によってシャフト６に取り付けられており、鹿の角状にせり上がった両端にグリップ部５”、５”が設けられている。
【００２２】
駆動機７は、シャフト６の基端部に設けられ、シャフト６の先端部に設けられた刃主体８を駆動する。駆動機７と刃主体８とは、シャフト６の内部に設けられた軸棒９を介して接続されている。駆動機７は、例えば小型のガソリンエンジンによって軸棒９を回転させる駆動力を得るようにされている。また、駆動機７は、グリップ部５”、５”を握っている作業者の一方の手指（例えば親指）の操作によって回転速度や馬力を調整可能にされている。駆動機７は、十分な出力が得られれば他の動力源を備えた構成であってもよい。
【００２３】
刃主体８は、上回転刃１０、下回転刃１１、円形上カバー１２、ギアボックス１３、草受け板１４及び接地回転板１５（図３を用いて後述）を有する２枚刃の装置であり、シャフト６に対して着脱自在にされている。なお、刃主体８は、２枚刃を有するものに限定されなくてもよい。
【００２４】
上回転刃１０及び下回転刃１１は、軸棒９及びギアボックス１３を介して伝達される駆動機７の駆動力によって互いに異なる方向に回転し、草を挟み込んで刈るようにされている。図２は、上回転刃１０及び下回転刃１１の形状を示す図である。上回転刃１０は、円周上に複数の刃部１６が設けられた回転刃である。上回転刃１０は、図３を用いて後述するピン３１がピン孔１７に挿入されることにより、第２回転体２９’（図３）に装着される。下回転刃１１は、上回転刃１０とは逆の方向に複数の刃部１８が円周上に設けられた回転刃である。下回転刃１１は、図３を用いて後述するピン３０がピン孔１９に挿入されることにより、第１回転体２９（図３）に装着される。
【００２５】
円形上カバー１２（図１）は、上回転刃１０の刃部１６及び下回転刃１１の刃部１８がそれぞれはみ出すように上回転刃１０の上側を曲面で覆い、隙間を小さくして草の巻き込みを防止するカバーである。草受け板１４は、円形上カバー１２の上面側の領域を２つの領域（例えば草刈り方向の領域と、逆向き方向の領域）に仕切るように立設可能にされた衝立状（例えば板状）の部材である。なお、草受け板１４の具体例については、図４〜６等を用いて詳述する。
【００２６】
保護板３７は、シャフト６の刃主体８側に設けられ、作業者が草刈り機１を操作して草を刈る場合に、刃主体８によって飛散する石などから作業者を保護する部材である。
【００２７】
次に、上回転刃１０及び下回転刃１１の駆動例について説明する。図３は、刃主体８の断面を例示する図である。なお、図３においては、草受け板１４が取り外された状態の刃主体８が示されている。シャフト受け２０は、挿入されるシャフト６（図１）の端部を図示しないネジによる締め付けによって固定し、軸棒９の端部に固定された先端ギア２２をギアボックス１３内の中継ギア２３に噛み合わせる。
【００２８】
中継ギア２３は、先端ギア２２から伝達された駆動力を中継ギア２３と同軸で回転するべベルギア２４に対して伝達する。べベルギア２４は、ギアボックス１３内に設けられた２つの従動ギア２５、２５’を互いに逆方向に回転させる。円形上カバー１２は、下側に円形ケース２６がビス止めされている。
【００２９】
円形ケース２６内には、ケース内上ギア２７とケース内下ギア２７’が回転自在に設けられている。ケース内上ギア２７及びケース内下ギア２７’は、従動ギア２５、２５’にそれぞれ連繋されて略水平に互いに逆回転する上駆動ギア２８及び下駆動ギア２８’にそれぞれ噛み合っている。したがって、従動ギア２５、２５’が互いに逆方向に回転することにより、ケース内上ギア２７及びケース内下ギア２７’も互いに逆方向に回転する。
【００３０】
ケース内上ギア２７には、第１回転体２９が連繋している。ケース内下ギア２７’には、第２回転体２９’が連繋している。また、第１回転体２９は、複数のピン３０によって下回転刃１１と接地回転板１５が重ねて結合されている。また、第２回転体２９’は、複数のピン３１によって上回転刃１０が結合されている。
【００３１】
よって、上回転刃１０及び下回転刃１１は、軸棒９が回転することにより、同軸で互いに逆回転する。なお、第１回転体２９と、下回転刃１１及び接地回転板１５とを結合させた複数のピン３０の頭部には、縮小方向に付勢された拡開バネリング３２が係止されており、接地回転板１５が抜けないように固定されている。したがって、作業者は、接地回転板１５を地面に接触させつつ刃主体８を動かして草刈り作業を行うことができる。
【００３２】
次に、図４〜６を用いて、草受け板１４の構成例について説明する。図４は、刃主体８及びその周辺を示す斜視図である。図５は、草受け板１４を構成する部材を示す斜視図である。図５（ａ）は、第１衝立部４０を構成する部材の形状を示す斜視図である。図５（ｂ）は、第２衝立部４２の形状を示す斜視図である。図６は、刃主体８を上方から見た平面図である。なお、草受け板１４は、例えば厚さが２ｍｍのアルミニウムの板に対し、切断、曲げ、穴あけ、締結（圧着）又は溶接等を行うことにより形成されているが、これに限定されるものではない。
【００３３】
草受け板１４は、円形上カバー１２の上面の例えばシャフト６の延長線上に衝立状に設けられ、刃主体８によって刈り取られた草を受け止める。この場合、草受け板１４は、円形上カバー１２の上面を草刈り方向Ａ（図６）に面する半分と、逆向き方向Ｂに面する半分とに折半する。作業者は、草刈り方向Ａに刃主体８を移動させて草を刈り、刈り残した草を逆向き方向Ｂに刃主体８を移動させるときに刈ってもよい。
【００３４】
草受け板１４は、例えば円形上カバー１２に対して衝立状に立てられる第１衝立部４０と、第１衝立部４０に対して例えば所定範囲の角度で回動可能に取り付けられた第２衝立部４２を有する。第１衝立部４０は、例えば第１部材４４、第２部材４６及び第３部材４８を有する。
【００３５】
第１部材４４は、支え部材５０、板部材５１、調整部材５２及び調整部材５３が例えば図示しないリベットなどの圧着部材によって締結されることにより構成され、例えば高さＬ１が１２０ｍｍ〜１５０ｍｍにされている。支え部材５０は、例えば直角に曲げられて第１部材４４が円形上カバー１２の上面に立てられるように支える。
【００３６】
板部材５１は、シャフト６側の円形上カバー１２の上面側で草を受ける衝立を形成する部材である。また、板部材５１は、シャフト６側が草刈り方向Ａに向けて湾曲した曲げ部５４を有する。曲げ部５４は、円形上カバー１２に沿って草を草刈り方向Ａ側に案内するガイド部５６が下部に設けられている。ガイド部５６は、曲げ部５４が曲げられている方向に草を案内し、草受け板１４が保持した草が逆向き方向Ｂ側に抜けてしまうことを防止する。さらに、曲げ部５４の下部には、第１部材４４と第３部材４８とを結合させるための複数の孔部５８が設けられている。
【００３７】
調整部材５２及び調整部材５３は、板部材５１と重ねられることにより、第１部材４４と第２部材４６とが結合されたときの支え部材５０と第２部材４６との間隔を第２衝立部４２の厚さに合わせるように調整している。支え部材５０と第２部材４６の間隔は、さらに図示しない調整部材が設けられて、第２衝立部４２の厚さよりも広くされてもよい。
【００３８】
第１部材４４は、支え部材５０、板部材５１、調整部材５２及び調整部材５３が重ねられた部分に複数の孔部６０が設けられている。また、第１部材４４は、第２衝立部４２が結合されるための孔部６２が板部材５１の上部に設けられている。
【００３９】
第２部材４６は、例えば直角に曲げられて第１部材４４を円形上カバー１２の上面に立てるように支える。第２部材４６は、第１部材４４の孔部６０それぞれに対向する位置に複数の孔部６４が設けられている。そして、第１部材４４及び第２部材４６は、それぞれ孔部６０及び孔部６４に固定部材６６が用いられることによって結合される。固定部材６６は、例えば六角ボルト及びナットなどによって構成される。
【００４０】
第３部材４８は、シャフト受け２０に対して下方から巻き付くように形成された支え部６８と、第１部材４４に対して結合されるための複数の孔部７０が設けられた結合部７２とを有する。第３部材４８及び第１部材４４は、孔部７０及び孔部５８に例えば固定部材７３が用いられることによって結合される。固定部材７３は、例えばプラスネジ（又はボルト）及びナットなどによって構成される。
【００４１】
そして、第１衝立部４０は、第１部材４４、第２部材４６及び第３部材４８が結合されることにより、円形上カバー１２の上部に固定される。なお、第１衝立部４０は、円形上カバー１２側に突起などが設けられ、円形上カバー１２の上面に形成された孔部に突起が係合するようにされてもよい。
【００４２】
第２衝立部４２は、中板部材７４が内板部材７６及び外板部材７８によって挟まれて、例えば図示しないリベットなどの圧着部材によって締結されることにより構成されている。中板部材７４は、反シャフト６側の円形上カバー１２の上面側で草を受ける衝立を形成する部材である。また、中板部材７４は、反シャフト６側が草刈り方向Ａに向けて湾曲した曲げ部８０を有する。外板部材７８は、円形上カバー１２の略中央の上面側で草を受ける衝立を形成する部材である。
【００４３】
内板部材７６には、第２衝立部４２を第１部材４４に結合させるための孔部８２が設けられている。外板部材７８には、孔部８２に対向する位置に孔部８３が設けられている。そして、第２衝立部４２及び第１部材４４は、孔部８２、孔部８３及び孔部６２に例えば固定部材８６が用いられることによって結合される。固定部材８６は、例えば六角ボルト及びナットなどによって構成される。なお、第２衝立部４２は、固定部材８６によって強く固定されることなく、固定部材８６を中心として所定範囲の角度で回動可能にされてもよい。
【００４４】
このように構成された草受け板１４は、シャフト６側（基端側）に曲げ部５４が設けられ、反シャフト６側（先端側）に曲げ部８０が設けられているので、刃主体８によって刈った草を鷲掴みにするように保持することができる。なお、曲げ部８０は、上回転刃１０の刃部１６及び下回転刃１１の刃部１８それぞれの外端を通る想像円よりも最外端が約５ｍｍ内側になるように設けられている。これにより、草受け板１４は、刃主体８によって刈り取った草を確実に保持することができる。
【００４５】
次に、草刈り機１を用いた草刈り作業の準備、及び草刈り方法について説明する（図３参照）。まず、作業者は、上回転刃１０及び下回転刃１１を取り付けるために、シャフト６の一端に設けられた刃主体８を下回転刃１１側が上になるように逆向き（仰向け）にして、第１回転体２９及び第２回転体２９’を露出させる。次に、作業者は、第２回転体２９’に複数のピン３１を用いて上回転刃１０を結合させ、第１回転体２９に複数のピン３０を用いて下回転刃１１及び接地回転板１５を重ねて結合させる。その後、作業者は、拡開バネリング３２を用いて下回転刃１１及び接地回転板１５と複数のピン３０とを固定させる。
【００４６】
そして、作業者は、草刈り機１を用いた以下の方法によって草刈り作業を行う。図７は、草刈り機１を用いて作業者が草刈りを行う様子（草刈り態勢）を示す図である。まず、駆動機７を始動（エンジンをかける）させ、吊り紐２を襷掛けにして、その吊り紐２のフック３をシャフト６に設けられた受け具４に係止させ、草刈り機１を脇に抱えるように密着させる。その後、操作ハンドル５のグリップ部５”、５”を両手で握り、シャフト６の先端に設けられた刃主体８を操作（振る）する草刈り態勢をつくる。
【００４７】
草刈りを開始するときには、例えば操作ハンドル５を用いたアクセル操作によって駆動機７の回転数を最大にし、作業者の身体（体側）を軸として固定し、操作ハンドル５を握った手によりシャフト６の先端の刃主体８を草刈り方向Ａに向けて振る。刃主体８の回転数が最大にされることにより、草を刈るときの刃部１６及び刃部１８それぞれへの負担を軽減すると共に、草刈りスピードを早くすることができる。
【００４８】
刃主体８を振る操作は、下回転刃１１と一体となって回転する接地回転板１５を地面に接触させつつ滑らせて行うことができるので、負担が少なく容易である。上回転刃１０及び下回転刃１１が地面に対して平行に回転させられたときに、円形上カバー１２は上回転刃１０の上方の一部を覆っている。刃主体８は、上回転刃１０及び下回転刃１１を備えた２枚刃であるため、バリカンで子供の散髪をするように、２つの刃で草を挟んで刈ることができる。
【００４９】
また、刃主体８には草受け板１４が設けられているため、刃主体８により刈った草を草受け板１４が鷲掴みにするように保持する。草受け板１４に保持された草は、石等の飛散を防止しつつ、刃主体８をターンさせるターン位置まで運ばれ、ターン位置に草の畝を構築する。この草の畝は、石等の飛散を防止する飛散防止壁となる。
【００５０】
従来は、公園や校庭での草刈り作業には、石等の飛散防止のために養生シートが必要であった。実施形態にかかる草刈り機１を用いて草刈りを行う場合には、草受け板１４が保持する草、及びターン位置に構築された草の畝が飛散した石等を受け止める養生シートの役目を果たすため、草刈り作業の場所の近くに子供や大人がいても草刈りを支障なく行うことができる。また、実施形態にかかる草刈り機１を用いて駐車場の廻りの芝刈りを行う場合にも、養生シートを張ることなく、石等の飛散、及び土埃が舞うことなどを刈り取った草で防止することができる。
【００５１】
上述したように、草受け板１４の高さＬ１が１２０ｍｍ〜１５０ｍｍにされている場合、草の丈が長い場合（例えば１ｍ）であっても、刈る瞬間及び刈った後の草の幹部を鷲掴みにしてターン位置まで保持することができる。また、草受け板１４の高さＬ１が１２０ｍｍ〜１５０ｍｍにされている場合、草の丈が短い場合であっても確実に刈った草をターン位置まで円形上カバー１２上に保持することができる。草受け板１４が保持する草は、石等も被包して飛散を防止する。
【００５２】
そして、作業者の体を軸とした所定の捻りが終わって刃主体８を逆向き方向Ｂに向けてターンさせる（返す）とき、草受け板１４が保持した草はターン位置に残される。つまり、刃主体８が左右に振られることにより刈られた草は、刃主体８のターン位置に畝状に集められ、石等の飛散を防止する飛散防止壁となる。
【００５３】
したがって、草刈り機１を用いて草刈りを行うと、散らばった草を熊手などで集める作業が不要となる。また、刈った草がターン位置まで運ばれるので、草を刈った後の状態をその都度確認することができ、刈り残しの部分があった場合には、刃主体８を戻す時に刈り取ることもできる。また、刃主体８の回転数が最大にされていると、刃主体８を逆向き方向Ｂの方向に戻すときに、草刈り方向Ａの方向に向けて草を刈ったときに残された産毛のような草も根こそぎ刈り取ることができる。
【００５４】
また、公園などは、周囲をフェンスなどで囲まれていることがある。高さが例えば１２０ｍｍ〜１５０ｍｍある草受け板１４が円形上カバー１２の上に設けられたままでは、フェンスの際まで草を刈ることができない場合がある。草刈り機１は、固定部材８６を中心として第２衝立部４２を所定範囲の角度で回動させることが可能である。
【００５５】
図８は、第２衝立部４２をシャフト６側へ回転させた状態の刃主体８及びその周辺を示す斜視図である。図８に示すように、草刈り機１は、第２衝立部４２がシャフト６側へ回転させられると、反シャフト６側（先端側）の草受け板１４の高さＬ２が例えば約５ｃｍ以下になる。
【００５６】
図９は、第２衝立部４２をシャフト６側へ回転させた状態の草刈り機１によってフェンス１００の周囲の草を刈っている状態を示す斜視図である。図９に示すように、第２衝立部４２がシャフト６側（基端側）へ回転させられた場合、第２衝立部４２が反シャフト６側（先端側）に回転させられている場合よりも草受け板１４の高さが低くなるので、刃主体８をフェンス１００の下の隙間に入れることが可能になる。また、第２衝立部４２がシャフト６側へ回転させられた場合、フェンス１００の下の隙間の高さが５ｃｍよりも低い場合にも、曲げ部８０（図４，６参照）がフェンス１００から遠ざけられるので、刃部１６及び刃部１８によってフェンス１００の際の草を刈ることが可能になる。したがって、草刈り機１は、フェンス１００の周囲の草を刈ることができる。なお、第２衝立部４２は、回転することに限定されず、例えば第１衝立部４０との間で開閉、又は所定範囲で移動するように構成されてもよい。
【００５７】
このように、草刈り機１は、第２衝立部４２が回転させられることにより、所定の範囲の高さが容易に変えられる草受け板１４を有する。このため、草刈り機１は、草受け板１４の第２衝立部４２が反シャフト６側（先端側）に回転させられた場合には石等の飛散及び草の巻き込みを防止した草刈りを、第２衝立部４２がシャフト６側（基端側）へ回転させられた場合にはフェンス１００の周辺や下の隙間の草刈りを効率的かつ容易に行うことができる。公園等では、例えば草刈する周囲の１５ｍ以内に人がいないことを確認しなければならないが、草刈り機１は、作動範囲に人がいなければ安全に草刈り作業を行うことができる。また、草刈り機１は、駐車場や団地の中庭などで草刈りを行う場合にも、草を刈るときの土埃を発生させず、草受け板１４が保持する草、及び草受け板１４によってターン位置に構築された草の畝によって石等の飛散を防止することができる。
【００５８】
また、草刈り機１を用いた草刈りテストを実施した。草刈りテストは、あきる野市に申請して許可を得て都市公園（あきる野市草花公園）において行った。通常、広い公園では乗用又は手押しの草刈り機を用いられるが、この草刈りテストでは草刈り機１を用いて７日間（４２時間）で草刈りを行った。この草刈りテストでは、上回転刃１０及び下回転刃１１をそれぞれ３枚用意し、２時間毎に上回転刃１０及び下回転刃１１を交換することにより、刃部１６及び刃部１８の切れを維持しつつ作業を行って作業効率を上げた。
【００５９】
畝状に集めた草は、回収袋に詰めて運び出した。熊手を使って草を集める作業は不要であるので、最後の清掃作業をするだけで効率的に作業を行うことができた。この草刈りテストにおいては、丈の長い草や、柔らかく倒れた草など、多くの種類の草があったが、４２時間トラブルもなく作業を終えることができた。また、公園の際や設置物等の際の草を刈ることも可能であった。草刈りテストの結果として、草を刈り取った後の地表には、足がつまずくような草の根の凸などがなく、フェンスの周辺や下の隙間の草も刈られて、安全で綺麗になったとの感想を述べる近所の住民からの声も多かった。
【００６０】
次に、草刈り機１の変形例（草刈り機１ａ）について説明する。図１０は、草刈り機１ａにおける刃主体８ａ及びその周辺を例示する斜視図である。なお、図１０に示した草刈り機１ａにおいて、上述した草刈り機１を構成する部分と実質的に同一の部分には同一の符号が付してある。
【００６１】
刃主体８ａは、上回転刃１０及び下回転刃１１の回転軸となる部分に草などが巻き込まれることを防止するために、中央部に上面から下面まで貫通する孔が設けられており、いわゆる芯がないドーナツ状の構成になっている。刃主体８ａは、ギアボックス１３を介して伝達される駆動力によって上回転刃１０及び下回転刃１１を互いに異なる方向に回転させ、草を挟み込んで刈るようにされている。
【００６２】
円形上カバー１２ａは、上回転刃１０の刃部１６及び下回転刃１１の刃部１８を露出させるように上回転刃１０の上側の一部を曲面で覆い、上回転刃１０に対する隙間を小さくして草の巻き込みを防止するカバーである。上述したように、刃主体８ａがドーナツ状に構成されており、円形上カバー１２ａは、例えば中央部に孔部９０が設けられて開口している。このように、円形上カバー１２ａは、中央部が開口されている場合、孔部９０を上方から覆う上方被覆部材９２が設けられてもよい。
【００６３】
上方被覆部材９２は、例えば片面に接着剤が塗布されたステンレスのシートであり、円形上カバー１２ａに対して貼付されることにより、孔部９０を上方から覆う。なお、上方被覆部材９２は、接着剤が塗布された面を露出させないために、孔部９０側の面に例えば円形のゴム板などが貼り付けられてもよい。そして、円形上カバー１２ａ及び上方被覆部材９２は、上回転刃１０及び下回転刃１１の周囲の駆動系などに上方から草の粉末、土又は石などの異物が混入することを防止する。なお、円形上カバー１２ａは、孔部９０が設けられずに（又は上方被覆部材９２が一体化されて）、上回転刃１０及び下回転刃１１の周囲の駆動系などに上方から草の粉末、土又は石などの異物が混入することを防止するように構成されてもよい。
【００６４】
図１１は、草刈り機１ａの接地回転板１５ａの形状を示す図である。図１１（ａ）は、接地回転板１５ａを下方から見た状態を例示する図である。図１１（ｂ）は、孔部９６及び板部材９７を模式的に例示する断面図である。接地回転板１５ａは、円周上に複数のピン孔９４が設けられている。接地回転板１５ａは、複数のピン９５がピン孔９４にそれぞれ通されることによって下回転刃１１とも結合され、図３に示した接地回転板１５と同様に下回転刃１１とともに回転する。
【００６５】
上述したように、草刈り機１ａの刃主体８ａがドーナツ状に構成されており、接地回転板１５ａは、中央部に例えば深さＬ３が約５ｍｍの孔部９６が設けられて開口している。接地回転板１５ａは、上回転刃１０（図１０参照）の刃部１６及び下回転刃１１の刃部１８を露出させるように下回転刃１１の下側の一部を覆い、下回転刃１１に対する隙間を小さくして草の巻き込みを防止する。
【００６６】
接地回転板１５ａは、中央部が例えば円形に開口されている場合、孔部９６を塞ぐ板部材９７が設けられてもよい。板部材９７は、例えば直径が孔部９６よりもわずかに小さくされ、厚さが１ｍｍの円形状のアルミ板である。板部材９７は、接地回転板１５ａに対して孔部９６を塞ぐように、例えば上側及び下側から図示しない接着剤によって固定されている。例えば、板部材９７は、孔部９６に対して深さＬ４が約２ｍｍの凹みを作りつつ、孔部９６を塞ぐ。そして、板部材９７が接着材によって固定された接地回転板１５ａは、上回転刃１０及び下回転刃１１の周囲の駆動系などに下方から草の粉末、土又は石などの異物が混入することを防止する。
【００６７】
なお、接地回転板１５ａは、孔部９６が設けられずに（又は、板部材９７が接地回転板１５ａと一体化されて）、上回転刃１０及び下回転刃１１の周囲の駆動系などに下方から草の粉末、土又は石などの異物が混入することを防止する下方被覆部材として構成されてもよい。
【００６８】
複数のピン９５の頭部には、縮小方向に付勢された拡開バネリング９８が係止されており、接地回転板１５ａが抜けないように固定されている。拡開バネリング９８には、着脱を可能にするために孔部９９が２つ設けられている。接地回転板１５ａが拡開バネリング９８によって固定されているので、作業者は、接地回転板１５ａを地面に接触させつつ刃主体８ａを動かして草刈り作業を行うことができる。
【００６９】
図１２は、下回転刃１１の交換時に拡開バネリング９８を着脱する方法を示す図である。作業者は、下回転刃１１を着脱する場合、拡開バネリング９８の付勢をゆるめるためにラジオペンチ１０１などを用いる。例えば、作業者は、拡開バネリング９８の孔部９９それぞれに対してラジオペンチ１０１の先端を挿入し、孔部９９を貫通したラジオペンチ１０１の先端をそれぞれ約２ｍｍ突出させた後、付勢をゆるめることによって拡開バネリング９８をはずす。上述したように、板部材９７は、深さＬ４が約２ｍｍの凹みを作って孔部９６を塞いでいるため（図１１（ｂ）参照）、ラジオペンチ１０１の先端を孔部９９から約２ｍｍ突出させることが可能となっている。草刈り機１ａは、拡開バネリング９８及び接地回転板１５ａの着脱が容易であるため、下回転刃１１及び上回転刃１０の交換が容易となっている。
【００７０】
このように、図１０〜１２を用いて説明した草刈り機１ａによれば、図１〜９に示した草刈り機１と同様に、草受け板１４が保持する草、及び草受け板１４によりターン位置に構築される草の畝によって石等の飛散を防止することができ、フェンス１００の周辺や下の隙間の草も刈ることができる。さらに、草刈り機１ａによれば、草の巻き込みを防止し、上回転刃１０及び下回転刃１１の周囲の駆動系などに上方及び下方から草の粉末、土又は石などの異物が混入することを防止することができる。
【００７１】
次に、草刈り機１の他の変形例（草刈り機１ｂ）について説明する。図１３は、草刈り機１ｂにおけるシャフト６、操作ハンドル５ｂ及びその周辺を例示する斜視図である。なお、図１３に示した草刈り機１ｂにおいて、上述した草刈り機１を構成する部分と実質的に同一の部分には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００７２】
草刈り機１ｂは、刃主体８（図１参照）が端部に固定されたシャフト６に対し、作業者による操作を可能にするように操作ハンドル５ｂが設けられている。操作ハンドル５ｂは、作業者が右手及び左手でそれぞれ握る２つのグリップ部５ｂ”Ｒ、５ｂ”Ｌがシャフト６の延びる方向で前後にずれるように配置されている。即ち、草刈り機１ｂは、操作ハンドル５ｂが図１に示した草刈り機１の操作ハンドル５とは異なる向きで異なる位置に配置されている。
【００７３】
例えば、草刈り機１ｂの作業者が右手で握るグリップ部５ｂ”Ｒは、図１に示した草刈り機１のグリップ部５”よりも駆動機７側へ約１００ｍｍ近づくように設けられている。また、草刈り機１ｂの作業者が左手で握るグリップ部５ｂ”Ｌは、図１に示した草刈り機１のグリップ部５”よりも先端側（刃主体８側：図１参照）へ約１００ｍｍ近づくように設けられている。つまり、図１３に示したずれ幅Ｌ５，Ｌ６は、例えばそれぞれ約１００ｍｍに設定される。
【００７４】
なお、操作ハンドル５ｂは、２つのグリップ部５ｂ”Ｒ、５ｂ”Ｌがそれぞれ独立しており、ジョイント具５ｂ’によってシャフト６に取り付けられている。ジョイント具５ｂ’は、例えば４本のボルトによってグリップ部５ｂ”Ｒ、５ｂ”Ｌをそれぞれ任意の向きに固定することができるようにされている。
【００７５】
図１４は、草刈り機１ｂを用いて作業者が草刈りを行う様子を例示する図である。まず、作業者は、吊り紐２で吊った草刈り機１ｂの操作ハンドル５ｂを握り、上回転刃１０及び下回転刃１１（図１）を地面に対して略水平に保ちつつ、草刈り機１ｂを上半身に密着させて固定する。そして、作業者は、草刈り機１ｂを手で振るのではなく、草刈り機１ｂを固定している上半身を左右に振るように回転させることにより、刃主体８を左右に移動させて草を刈る。
【００７６】
この場合、２つのグリップ部５ｂ”Ｒ、５ｂ”Ｌがシャフト６の延びる方向で前後にずれているので、作業者は、上半身を左右に振るように回転させても体のバランスが崩れにくい。すなわち、上回転刃１０及び下回転刃１１を地面に対して安定させて略水平に保ちつつ、草を刈ることが容易となる。上回転刃１０及び下回転刃１１を地面に対して安定させて略水平に保つことが容易になれば、草を５〜１０ｍｍ程度の長さに刈ることも容易である。
【００７７】
例えば、草刈り機１ｂは、駐車場の草を刈る場合のように、石の飛散を防止しつつ、草丈を短くして綺麗に草を刈る必要がある場合には、上回転刃１０及び下回転刃１１の回転数を下げて、草を５〜１０ｍｍ程度の長さに刈ることも容易である。
【００７８】
このように、図１３、１４を用いて説明した草刈り機１ｂによれば、グリップ部５ｂ”Ｒ、５ｂ”Ｌがシャフト６の延びる方向で前後にずれるように配置されているので、上回転刃１０及び下回転刃１１を地面に対して略水平に保ちつつ、容易に草を刈ることができる。また、草刈り機１ｂは、草刈り機１と同様に、草受け板１４が保持する草、及び草受け板１４によりターン位置に構築される草の畝によって石等の飛散を防止することができ、フェンス１００の周辺や下の隙間の草も刈ることができる。さらに、草刈り機１ｂによれば、上回転刃１０及び下回転刃１１を地面に対して略水平に安定させて保つことが容易になるので、草の根を切って土が流出することを防止し、草を５〜１０ｍｍ程度の長さに刈って刈りムラが生じることを防止することが容易になる。
【符号の説明】
【００７９】
１，１ａ・・・草刈り機、２・・・吊り紐、３・・・フック、４・・・受け具、５・・・操作ハンドル、６・・・シャフト、７・・・駆動機、８，８ａ・・・刃主体、９・・・軸棒、１０・・・上回転刃、１１・・・下回転刃、１２・・・円形上カバー、１３・・・ギアボックス、１４・・・草受け板、１５，１５ａ・・・接地回転板、１６・・・刃部、１８・・・刃部、２０・・・シャフト受け、４０・・・第１衝立部、４２・・・第２衝立部、４４・・・第１部材、４６・・・第２部材、４８・・・第３部材、５０・・・支え部材、５１・・・板部材、５４・・・曲げ部、５６・・・ガイド部、６２・・・孔部、８０・・・曲げ部、８２・・・孔部、８３・・・孔部、９０・・・孔部、９２・・・上方被覆部材、９６・・・孔部、９７・・・板部材、９８・・・拡開バネリング９８、１００・・・フェンス
【図１】
2019030254.tif 000003
【図２】
2019030254.tif 000004
【図３】
2019030254.tif 000005
【図４】
2019030254.tif 000006
【図５】
2019030254.tif 000007
【図６】
2019030254.tif 000008
【図７】
2019030254.tif 000009
【図８】
2019030254.tif 000010
【図９】
2019030254.tif 000011
【図１０】
2019030254.tif 000012
【図１１】
2019030254.tif 000013
【図１２】
2019030254.tif 000014
【図１３】
2019030254.tif 000015
【図１４】
2019030254.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成30年1月15日(2018.1.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
草刈り機に設けられる回転刃の一方の面の少なくとも一部を覆うカバーに立設可能な第１衝立部と、
前記第１衝立部に対して移動可能となるように前記第１衝立部の上方に配置されて取り付けられた第２衝立部とを有し、
前記第２衝立部が一端側へ移動したときに、他端側の高さが前記第１衝立部のみの高さとなって低くなること
を特徴とする草受け板。
【請求項２】
請求項１に記載の草受け板において、
前記第２衝立部は、
前記第１衝立部に対して所定範囲の角度で回動すること
を特徴とする草受け板。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の草受け板において、
２つの端部が同じ方向に向けて湾曲していること
を特徴とする草受け板。
【請求項４】
請求項３に記載の草受け板において、
前記第１衝立部は、
前記２つの端部が湾曲している方向に草を案内するガイド部を有すること
を特徴とする草受け板。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の草受け板と、
前記回転刃及び前記カバーを有すること
を特徴とする草刈り機。
【請求項６】
請求項５に記載の草刈り機において、
前記回転刃は、
同軸で互いに逆方向に回転する２枚刃であること
を特徴とする草刈り機。
【請求項７】
請求項５又は請求項６に記載の草刈り機において、
前記回転刃が地面に対して平行に回転させられたときに、前記回転刃の刃部を露出させつつ、前記回転刃の上方を前記カバーとともに覆う上方被覆部材と、
前記回転刃が地面に対して平行に回転させられたときに、前記回転刃の刃部を露出させつつ、前記回転刃の下方を覆う下方被覆部材と
を有することを特徴とする草刈り機。
【請求項８】
請求項５から請求項７のいずれか１項に記載の草刈り機において、
前記回転刃を設けられた刃主体が端部に固定されたシャフトと、
前記シャフトに設けられ、作業者による操作を可能にする操作ハンドルと
を有し、
前記操作ハンドルは、
作業者が右手及び左手でそれぞれ握る２つのグリップ部が前記シャフトの延びる方向で前後にずれるように配置されていること
を特徴とする草刈り機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の一態様にかかる草受け板は、草刈り機に設けられる回転刃の一方の面の少なくとも一部を覆うカバーに立設可能な第１衝立部と、前記第１衝立部に対して移動可能となるように前記第１衝立部の上方に配置されて取り付けられた第２衝立部とを有し、前記第２衝立部が一端側へ移動したときに、他端側の高さが前記第１衝立部のみの高さとなって低くなることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】