(57)【要約】【課題】フルカラーモード時にも、モノクロモード時と同様に、２次転写工程におけるトナー像の転写率を良好に維持する。【解決手段】複数の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ（感光体）のうち、少なくとも１つの感光体ドラム１Ｋの表面に形成されたトナー像が中間転写ベルト８（中間転写体）の表面に１次転写される前に、そのトナー像を帯電するプレ転写チャージャ１４が設置されている。そして、フルカラーモードが実行される場合には、プレ転写チャージャ１４に電圧が印加されるように制御部９０によって電源９３を制御して、モノクロモードが実行される場合には、プレ転写チャージャ１４に電圧が印加されないように制御部９０によって電源９３を制御している。【選択図】図３
2019032420.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の走行方向に走行する中間転写体と、
前記中間転写体の走行方向に沿って並設された複数の感光体と、
前記複数の感光体の表面にそれぞれ形成されたトナー像を前記中間転写体の表面にそれぞれ１次転写する複数の１次転写部材と、
前記複数の感光体のうち、少なくとも１つの感光体の表面に形成されたトナー像が前記中間転写体の表面に１次転写される前に、当該トナー像を帯電するプレ転写チャージャと、
前記プレ転写チャージャに電圧を印加する電源と、
前記複数の感光体の表面にそれぞれ形成したトナー像を１次転写して前記中間転写体の表面にフルカラーのトナー像を形成するフルカラーモードが実行される場合には、前記プレ転写チャージャに電圧が印加されるように前記電源を制御して、前記複数の感光体のうち黒色用の感光体の表面に形成したトナー像のみを１次転写して前記中間転写体の表面にモノクロのトナー像を形成するモノクロモードが実行される場合には、前記プレ転写チャージャに電圧が印加されないように前記電源を制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つの感光体は、前記黒色用の感光体であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記中間転写体の表面に１次転写されたトナー像を２次転写ニップの位置でシート上に２次転写するための２次転写部材を備え、
前記黒色用の感光体は、前記複数の感光体のなかで、前記２次転写ニップの位置を基準にして前記中間転写体の走行方向最下流側に設置されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記中間転写体の表面に１次転写されたトナー像を２次転写ニップの位置でシート上に２次転写するための２次転写部材と、
前記２次転写部材に対して直流電圧と交流電圧とが重畳された２次転写バイアスを印加する電源部と、
を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記フルカラーモード時には、前記モノクロモード時に比べて、前記２次転写部材に印可する２次転写バイアスの絶対値が高くなるように前記電源部を制御することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、シートとしてコート紙が通紙される場合には前記プレ転写チャージャに電圧が印加されるように前記電源を制御して、シートとしてコート紙以外のものが通紙される場合には前記プレ転写チャージャに電圧が印加されないように前記電源を制御することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、シートとしてコート紙が通紙される場合に、シートとしてコート紙以外のものが通紙される場合に比べて、前記プレ転写チャージャに印可する電圧の絶対値が高くなるように前記電源を制御することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記中間転写体は、マイクロゴム硬度が１００未満になるように形成された中間転写ベルトであることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置において、複数の感光体ドラムに形成されたトナー像を中間転写ベルトに１次転写するものであって、フルカラーモードとモノクロモードとを切り替えられるものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
詳しくは、特許文献１における画像形成装置は、フルカラーモード時に、複数の感光体ドラムにそれぞれ形成されたトナー像が、中間転写ベルトの表面に重ねて１次転写されてフルカラーのトナー像が形成される。そして、中間転写ベルトに担持されたフルカラーのトナー像は、２次転写ニップの位置に搬送されるシートに２次転写される。
これに対して、モノクロモード時には、複数の感光体ドラムのうち黒色用の感光体ドラムに形成されたトナー像のみが、中間転写ベルトの表面に１次転写されてモノクロのトナー像が形成される。そして、中間転写ベルトに担持されたモノクロのトナー像は、２次転写ニップの位置に搬送されるシートに２次転写される。
【０００４】
一方、特許文献２には、現像工程時のエッジ効果を抑制することを目的として、光受容体ベルトに対向する位置に再チャージ装置を設置して、光受容体ベルトの表面に形成されてシートに転写される前のトナー像を再チャージ装置で帯電する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した従来の画像形成装置は、フルカラーモード時に、モノクロモード時に比べて、２次転写工程におけるトナー像の転写率が低下して、シート上に形成されるカラー画像の画像濃度が薄くなってしまうことがあった。
【０００６】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、フルカラーモード時にも、モノクロモード時と同様に、２次転写工程におけるトナー像の転写率が良好に維持される、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明における画像形成装置は、所定の走行方向に走行する中間転写体と、前記中間転写体の走行方向に沿って並設された複数の感光体と、前記複数の感光体の表面にそれぞれ形成されたトナー像を前記中間転写体の表面にそれぞれ１次転写する複数の１次転写部材と、前記複数の感光体のうち、少なくとも１つの感光体の表面に形成されたトナー像が前記中間転写体の表面に１次転写される前に、当該トナー像を帯電するプレ転写チャージャと、前記プレ転写チャージャに電圧を印加する電源と、前記複数の感光体の表面にそれぞれ形成したトナー像を１次転写して前記中間転写体の表面にフルカラーのトナー像を形成するフルカラーモードが実行される場合には、前記プレ転写チャージャに電圧が印加されるように前記電源を制御して、前記複数の感光体のうち黒色用の感光体の表面に形成したトナー像のみを１次転写して前記中間転写体の表面にモノクロのトナー像を形成するモノクロモードが実行される場合には、前記プレ転写チャージャに電圧が印加されないように前記電源を制御する制御部と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フルカラーモード時にも、モノクロモード時と同様に、２次転写工程におけるトナー像の転写率が良好に維持される、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】（Ａ）カラー用の作像部の一部を拡大して示す構成図と、（Ｂ）黒用の作像部の一部を拡大して示す構成図と、である。
【図３】中間転写ベルトとその近傍とを示す概略図である。
【図４】モノクロモード時の中間転写ベルトとその近傍とを示す概略図である。
【図５】フルカラーモード時とモノクロモード時との制御の違いを示す表図である。
【図６】コート紙を通紙するときと、コート紙以外のシートを通紙するときと、の制御の違いを示す表図である。
【図７】２次転写電流と、２次転写工程における転写率と、の関係を示すグラフである。
【図８】プレ転写チャージャに印可する電圧と、画質ランクと、の関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００１１】
まず、図１及び図２にて、画像形成装置１００における全体の構成・動作について説明する。
図１は画像形成装置としてのプリンタを示す構成図であり、図２（Ａ）はそのカラー用の作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃの一部を示す拡大図であり、図２（Ｂ）はその黒用の作像部６Ｋの一部を示す拡大図である。
図１に示すように、画像形成装置本体１００の中央には、中間転写体として中間転写ベルト８が設置されている。また、中間転写ベルト８に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、黒色）に対応した作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋが並設されている。
【００１２】
図２（Ａ）を参照して、イエローに対応した作像部６Ｙは、感光体としての感光体ドラム１Ｙと、感光体ドラム１Ｙの周囲に配設された帯電部４Ｙ、現像部５Ｙ、クリーニング部２Ｙ、潤滑剤供給装置３、除電部、等で構成されている。そして、感光体ドラム１Ｙ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程）がおこなわれて、感光体ドラム１Ｙ上にイエロー画像が形成されることになる。
【００１３】
なお、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋも、使用されるトナーの色が異なる以外は、イエローに対応した作像部６Ｙとほぼ同様の構成となっていて、それぞれのトナー色に対応した画像が形成される。
ただし、図２（Ｂ）に示すように、黒色用の作像部６Ｋにはプレ転写チャージャ１４が設置されている点が、図２（Ａ）に示すように、プレ転写チャージャ１４が設置されていないカラー用の３つの作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃと異なる。
以下、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの共通する構成部材の説明を適宜に省略して、イエローに対応した作像部６Ｙのみの説明をおこなうことにする。
【００１４】
図２（Ａ）を参照して、感光体としての感光体ドラム１Ｙは、メインモータによって反時計方向に回転駆動される。そして、帯電部４Ｙの位置で、感光体ドラム１Ｙの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、露光部７から発せられたレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での幅方向（図１、図２の紙面垂直方向であって、主走査方向である。）の露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。
【００１５】
その後、感光体ドラム１Ｙ（感光体）の表面は、現像部５Ｙとの対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、イエローのトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、中間転写ベルト８及び１次転写ローラ９Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１の表面に形成されたトナー像が中間転写ベルト８の表面に１次転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。
【００１６】
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、クリーニング部２Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上に残存した未転写トナーがクリーニングブレード２ａによってクリーニング部２Ｙ内に回収される（クリーニング工程である。）。
ここで、クリーニング部２Ｙの内部には、潤滑剤供給ローラ３ａ、固形潤滑剤３ｂ、圧縮スプリング３ｃなどからなる潤滑剤供給装置３（感光体用潤滑剤供給装置）が内設されている。そして、図２の時計方向に回転する潤滑剤供給ローラ３ａによって、固形潤滑剤３ｂから潤滑剤が少量ずつ削られて、潤滑剤供給ローラ３ａによって感光体ドラム１Ｙの表面に潤滑剤が供給されることになる。
最後に、感光体ドラム１Ｙの表面は、除電部との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム１Ｙ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。
【００１７】
なお、上述した作像プロセスは、他の作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋでも、イエロー作像部６Ｙと同様におこなわれる。すなわち、作像部の上方に配設された露光部７から、画像情報に基いたレーザ光Ｌが、各作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上に向けて照射される。詳しくは、露光部７は、光源からレーザ光Ｌを発して、そのレーザ光Ｌを回転駆動されたポリゴンミラーで走査しながら、複数の光学素子を介して感光体ドラム上に照射する。なお、露光部７として複数のＬＥＤを幅方向に並べて配置したものを用いてもよい。
その後、各現像部５Ｍ、５Ｃ、５Ｋによる現像工程を経て各感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写する。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。
なお、図２（Ｂ）に示すように、黒色用の作像部６Ｋにはプレ転写チャージャ１４が設置されていて、黒色用の感光体ドラム１Ｋの表面に形成されたトナー像（現像工程後であって１次転写工程前のトナー像である。）を帯電可能に構成されているが、これについては後で詳しく説明する。
【００１８】
ここで、中間転写体としての中間転写ベルト８は、複数のローラ部材１６〜２２、８０によって張架・支持されるとともに、駆動モータによる１つのローラ部材（駆動ローラ１６）の回転駆動によって図３中の矢印方向に無端移動される。
４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト８を感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋとの間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋに、トナーの極性とは逆の極性の転写電圧（１次転写バイアス）が印加される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８の表面に重ねて１次転写される（１次転写工程である。）。
【００１９】
その後、各色のトナー像が重ねて１次転写された中間転写ベルト８は、ベルト部材としての２次転写ベルト７２との対向位置に達する。この位置では、２次転写対向ローラ８０が、２次転写ローラ７０との間に中間転写ベルト８と２次転写ベルト７２とを挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト８上に形成された４色のトナー像（フルカラーのトナー像）は、この２次転写ニップの位置に搬送された用紙等のシートＰ上に２次転写される（２次転写工程である。）。このとき、中間転写ベルト８には、シートＰに転写されなかった未転写トナーが残存する。
【００２０】
その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング部１０の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８の表面に付着した未転写トナーなどの付着物が除去される。
さらに、中間転写ベルト８は、中間転写潤滑剤供給装置としての潤滑剤供給装置３０の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８の表面に潤滑剤が供給される。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
【００２１】
ここで、図１を参照して、２次転写ニップの位置に搬送されるシートＰは、装置本体１００の下方に配設された給紙部２６から、給紙ローラ２７やレジストローラ対２８等を経由して搬送されるものである。
詳しくは、給紙部２６には、転写紙等のシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１中の反時計方向に回転駆動されると、一番上のシートＰが第１搬送経路Ｋ１を経由してレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。
【００２２】
レジストローラ対２８（タイミングローラ対）に搬送されたシートＰは、回転駆動を停止したレジストローラ対２８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対２８が回転駆動されて、シートＰが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、シートＰ上に、所望のカラー画像が転写される。
【００２３】
その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写されたシートＰは、２次転写ベルト７２によって搬送されて、２次転写ベルト７２から分離された後に、搬送ベルト６０によって定着部５０の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ベルト及び圧力ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像がシートＰ上に定着される（定着工程である。）。
その後、シートＰは、第２搬送経路Ｋ２を経由して、排紙ローラ対によって装置外へと排出される。排紙ローラ対によって装置外に排出されたシートＰは、出力画像として、スタック部上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成動作（プリント動作）が完了する。
【００２４】
次に、図２（Ａ）にて、作像部における現像部５Ｙ（現像装置）の構成・動作について、さらに詳しく説明する。
現像部５Ｙは、感光体ドラム１Ｙに対向する現像ローラ５１と、現像ローラ５１に対向するドクターブレード５２と、現像剤収容部内に配設された２つの搬送スクリュ５５と、現像剤中のトナー濃度を検知するトナー濃度センサ５６と、等で構成される。現像ローラ５１は、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤Ｇが収容されている。
【００２５】
このように構成された現像部５Ｙは、次のように動作する。
現像ローラ５１のスリーブは、図２（Ａ）の矢印方向に回転している。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１上に担持された現像剤Ｇは、スリーブの回転にともない現像ローラ５１上を移動する。ここで、現像部５Ｙ内の現像剤Ｇは、現像剤Ｇ中のトナーの割合（トナー濃度）が所定の範囲内になるように調整される。具体的に、現像部５Ｙに設置されたトナー濃度センサ５６によってトナー濃度が低い状態が検知されたときには、トナー濃度が所定の範囲内になるように、トナー容器５８から現像部５Ｙ内に新品トナーが補給される。
その後、トナー容器５８から現像剤収容部内に補給されたトナーは、２つの搬送スクリュ５５によって、現像剤Ｇとともに混合・撹拌されながら、隔絶された２つの現像剤収容部を循環する（図２の紙面垂直方向の移動である。）。そして、現像剤Ｇ中のトナーは、キャリアとの摩擦帯電によりキャリアに吸着して、現像ローラ５１上に形成された磁力によりキャリアとともに現像ローラ５１上に担持される。
【００２６】
現像ローラ５１上に担持された現像剤Ｇは、図２中の矢印方向に搬送されて、ドクターブレード５２の位置に達する。そして、現像ローラ５１上の現像剤Ｇは、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１Ｙとの対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１Ｙ上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ５１上に残った現像剤Ｇはスリーブの回転にともない現像剤収容部の上方に達して、この位置で現像ローラ５１から離脱される。
なお、トナー容器５８は、現像部５Ｙ（画像形成装置１００）に対して着脱可能（交換可能）に設置されている。そして、トナー容器５８は、その内部に収容された新品のトナーが空になると、現像部５Ｙ（画像形成装置１００）から取り外されて新品のものに交換されることになる。
【００２７】
次に、図３等を用いて、本実施の形態における中間転写ベルト装置について詳述する。
図３を参照して、中間転写ベルト装置は、中間転写ベルト８、４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ（１次転写部材） 、駆動ローラ１６、従動ローラ１７、転写前ローラ１８、テンションローラ１９、クリーニング対向ローラ２０、潤滑剤対向ローラ２１、バックアップローラ２２、中間転写クリーニング部１０、中間転写潤滑剤供給装置としての潤滑剤供給装置３０、２次転写部材としての２次転写対向ローラ８０、２次転写装置６９、等で構成される。
中間転写ベルト８は、各色のトナー像をそれぞれ担持する４つの感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに当接して１次転写ニップを形成している。中間転写ベルト８は、主として８つのローラ部材（駆動ローラ１６、従動ローラ１７、転写前ローラ１８、テンションローラ１９、クリーニング対向ローラ２０、潤滑剤対向ローラ２１、バックアップローラ２２、２次転写対向ローラ８０、である。）によって張架され支持されている。
【００２８】
本実施の形態において、中間転写ベルト８は、内周面側から、基層、弾性層が形成された積層構造の無端ベルトである。
中間転写ベルト８の基層は、ＰＶＤＦ（フッ化ビニルデン）、ＥＴＦＥ（エチレン−四フッ化エチレン共重合体）、ＰＩ（ポリイミド）、ＰＡＩ（ポリアミドイミド）などに、金属酸化物、カーボンブラック、イオン導電剤、導電性高分子材料などの電気抵抗調整材を分散させたものである。中間転写ベルト８の基層は、層厚が３０〜１５０μｍ、体積抵抗率が１０6〜１０12Ωｃｍ、表面抵抗が１０8〜１０10Ω／□の範囲となるように調整されている。
中間転写ベルト８の弾性層は、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリウレタン系などのエラストマー材料や、イソプレンゴム、スチレンゴム、ブタジエンゴムなどのゴム材料や、ポリウレタン系、シリコーン系、エポキシ系などの樹脂で形成されている。中間転写ベルト８の弾性層は、層厚が２００μｍ〜２ｍｍ程度に設定されている。
また、本実施の形態では、中間転写ベルト８の弾性層に、平均粒径が１００μｍ以下の複数の粒子が分散されていて、その外周面に複数の凹凸が形成されている。このように弾性層に分散させる粒子としては、アクリル樹脂、メラミン樹脂、ポリアミド樹脂などからなる真球状の樹脂粒子を用いることができる。
【００２９】
ここで、本実施の形態において、中間転写ベルト８は、マイクロゴム硬度が１００未満になるように形成されている。
マイクロゴム硬度は、「マイクロゴム硬度計ＭＤ−１」（高分子計器株式会社製）を用いて、所定圧での押針の押し付けによって中間転写ベルト８を変形させながら、押針の押し込み深さを測定して、その結果に基づいて求めたものである。押針としては、直径が０．１６ｍｍのタイプＡを用いた。測定環境は、温湿度２３℃５０％に設定した。
このように低硬度の中間転写ベルト８を用いることで、和紙などのように表面の凹凸が大きなシートＰが通紙された場合であっても、シートＰの凹凸に沿うように中間転写ベルト８の弾性層が変形して密着するため、中間転写ベルト８上に担持されたトナー像をシートＰ上に良好に２次転写することができる。
【００３０】
１次転写部材としての１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト８を介して対応する感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに当接している。詳しくは、イエロー用の転写ローラ９Ｙは中間転写ベルト８を介してイエロー用の感光体ドラム１Ｙに当接して、マゼンタ用の転写ローラ９Ｍは中間転写ベルト８を介してマゼンタ用の感光体ドラム１Ｍに当接して、シアン用の転写ローラ９Ｃは中間転写ベルト８を介してシアン用の感光体ドラム１Ｃに当接して、黒色用の転写ローラ９Ｋは中間転写ベルト８を介して黒色用の感光体ドラム１Ｋに当接している。１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは、それぞれ、芯金上に導電性スポンジ層が形成された弾性ローラであって、体積抵抗が１０6〜１０12Ω（好ましくは、１０7〜１０9Ω）の範囲となるように調整されている。
【００３１】
駆動ローラ１６は、４つの感光体ドラムに対して中間転写ベルトの走行方向下流側の位置で、中間転写ベルト８が１２０度程度の巻付角度で巻き付けられた状態で中間転写ベルト８の内周面に当接するように配置されている。駆動ローラ１６は、制御部９０によって制御される駆動モータＭｔ１によって図３の時計方向に回転駆動される。これにより、中間転写ベルト８は所定の走行方向（図３の時計方向である。）に走行することになる。
【００３２】
従動ローラ１７は、４つの感光体ドラムに対して中間転写ベルト８の走行方向上流側の位置で、中間転写ベルト８が１８０度程度の巻付角度で巻き付けられた状態で中間転写ベルト８の内周面に当接するように配置されている。中間転写ベルト８において、従動ローラ１７から駆動ローラ１６に至る部分は、ほぼ水平面になるように設定されている。従動ローラ１７は、中間転写ベルト８の走行にともない図３の時計方向に従動回転する。
【００３３】
テンションローラ１９は、中間転写ベルト８の外周面に当接している。転写前ローラ１８、クリーニング対向ローラ２０、潤滑剤対向ローラ２１、バックアップローラ２２、２次転写対向ローラ８０は、中間転写ベルト８の内周面に当接している。
２次転写対向ローラ８０と潤滑剤対向ローラ２１との間には、中間転写ベルト８を介してクリーニング対向ローラ２０に当接するように中間転写クリーニング部１０（クリーニングブレード）が設置されている。
クリーニング対向ローラ２０とテンションローラ１９との間には、中間転写ベルト８を介して潤滑剤対向ローラ２１に当接するように潤滑剤供給装置３０（中間転写潤滑剤供給装置）が設置されている。潤滑剤供給装置３０は、感光体ドラム用の潤滑剤供給装置３と同様に、潤滑剤供給ローラ、固形潤滑剤、圧縮スプリングなどからなる。そして、図３の反時計方向に回転する潤滑剤供給ローラによって、固形潤滑剤から潤滑剤が少量ずつ削られて、潤滑剤供給ローラによって中間転写ベルト８の表面に潤滑剤が供給されることになる。
駆動ローラ１６を除くローラ部材１７〜２２、８０は、いずれも、中間転写ベルト８の走行にともない図３の時計方向に従動回転する。
【００３４】
図３を参照して、２次転写対向ローラ８０は、中間転写ベルト８と２次転写ベルト７２とを介して２次転写ローラ７０に当接している。２次転写対向ローラ８０は、ステンレス鋼等からなる円筒状の芯金の外周面に、体積抵抗が１０7〜１０8Ω程度で、硬度（ＪＩＳ−Ａ硬度）が４８〜５８度程度のＮＢＲゴムからなる弾性層８３（層厚は５ｍｍ程度である。）が形成されたものである。
【００３５】
また、本実施の形態において、２次転写部材としての２次転写対向ローラ８０は、電源部９１に電気的に接続されていて、その電源部９１から−５ｋＶ程度の高圧電圧となる２次転写バイアスが印加される。この２次転写対向ローラ８０に印加される２次転写バイアスは、２次転写ニップに搬送されるシートＰに、中間転写ベルト８の表面に１次転写されたトナー像を２次転写するためのものであって、トナーの極性と同じ極性（本実施の形態ではマイナス極性である。）の２次転写バイアス（直流電圧）である。これにより、中間転写ベルト８のトナー担持面（外周面）に担持されたトナーが、２次転写電界によって２次転写対向ローラ８０側から２次転写装置６９側に向かって静電移動することになる。
【００３６】
次に、２次転写装置６９について詳述する。
図３を参照して、２次転写装置６９は、２次転写ベルト７２、２次転写ローラ７０、分離ローラ７１、２次転写ブレード７３、等で構成される。
２次転写ベルト７２は、複数のローラ部材（２次転写ローラ７０と分離ローラ７１とである。）に張架・支持された無端ベルトであって、中間転写ベルト８とほぼ同じ材料で形成されている。２次転写ベルト７２は、中間転写ベルト８に当接して２次転写ニップを形成するとともに、２次転写ニップから送出されたシートＰを搬送するものである。
【００３７】
２次転写ローラ７０は、２次転写対向ローラ８０との間に中間転写ベルト８と２次転写ベルト７２とを挟んで２次転写ニップを形成している。２次転写ローラ７０は、ステンレス鋼、アルミニウム等からなる中空状の芯金上に、硬度（アスカーＣ硬度）が４０〜５０度程度の弾性層が形成（被覆）されたものである。２次転写ローラ７０の弾性層は、ポリウレタン、ＥＰＤＭ、シリコーン等のゴム材料に、カーボン等の導電性フィラーを分散させたり、イオン性の導電材料を含有させたりして、ソリッド状又は発泡スポンジ状に形成することができる。本実施の形態において、弾性層は、転写電流の集中を抑えるために、その体積抵抗が１０6.5〜１０7.5Ω程度に設定されている。なお、本実施の形態において、２次転写ローラ７０は、接地（アース）されている。
また、２次転写ローラ７０は、制御部９０によって制御されるモータＭｔ２（駆動手段）によって図３の反時計方向に回転駆動されて、２次転写ベルト７２を図３の反時計方向に回転（走行）させるとともに、分離ローラ７１を図３の反時計方向に従動回転させる。すなわち、モータＭｔ２は、ベルト部材としての２次転写ベルト７２を所定方向に走行させる駆動手段として機能することになる。
【００３８】
分離ローラ７１は、２次転写ニップに対してシートＰの搬送方向下流側の位置に配置されている。２次転写ニップから送出されたシートＰは、図３の反時計方向に走行する２次転写ベルト７２に沿うように搬送された後に、分離ローラ７１の位置で、分離ローラ７１の外周に沿うように曲面が形成された２次転写ベルト７２によって、２次転写ベルト７２から分離（曲率分離）されることになる。
ここで、本実施の形態では、２次転写ローラ７０と分離ローラ７１との２つのローラ部材によって２次転写ベルト７２を張架するように構成したが、３つ以上のローラ部材によって２次転写ベルト７２を張架・支持するように構成することもできる。
【００３９】
２次転写ブレード７３は、２次転写ベルト７２の表面に当接して、２次転写ベルト７２の表面に付着したトナーや紙粉などの異物を除去するものである。２次転写ブレード７３は、２次転写ベルト７２の走行方向に対してカウンタ方向に当接するように、２次転写ベルト７２を介して２次転写ローラ７０に圧接している。２次転写ブレード７３は、ウレタンゴムなどのゴム材料からなる厚さが１〜５ｍｍ程度の板状のブレード本体が、板金からなるホルダに保持されたものである。
【００４０】
次に、本実施の形態における画像形成装置１００において、特徴的な構成・動作について説明する。
先に、図３等を用いて説明したように、画像形成装置１００には、所定方向（図３の時計方向）に走行する中間転写体としての中間転写ベルト８や、複数の感光体としての感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋや、複数の１次転写部材としての１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋや、２次転写部材としての２次転写対向ローラ８０、などが設置されている。
【００４１】
複数の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ（感光体）は、中間転写ベルト８（中間転写体）の走行方向に沿って、上流側からイエロー、マゼンタ、シアン、黒色の順で、並設されている。特に、本実施の形態では、後述するモノクロモード時におけるファーストプリントタイムを短縮化するために、黒色用の感光体ドラム１Ｋが、複数の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋのなかで、２次転写ニップの位置を基準にして中間転写ベルト８の走行方向最下流側に設置されている。
複数の１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ（１次転写部材）は、複数の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの表面にそれぞれ形成されたトナー像を中間転写ベルト８の表面にそれぞれ１次転写するためのものである。
【００４２】
２次転写対向ローラ８０（２次転写部材）は、中間転写ベルト８の表面に１次転写されたトナー像を２次転写ニップの位置でシートＰ上に２次転写するためのものである。本実施の形態では、電源部９１（２次転写電源）によって、２次転写対向ローラ８０に対して直流電圧と交流電圧とが重畳された２次転写バイアスを印加している。このような直流電圧と交流電圧とが重畳された２次転写バイアスを印加することで、２次転写ニップに交番電界が形成されて中間転写ベルト８とシートＰとの間でトナーが往復移動しながらシートＰ上に２次転写されるため、凹凸の大きなシートＰに対しても良好に２次転写することができる。
なお、本実施の形態では、制御部９０による電源部９１の制御によって、所定のタイミングで２次転写バイアスの絶対値の大きさが可変されるように構成しているが、これについては後で詳しく説明する。
【００４３】
ここで、図３（及び、図２）を参照して、本実施の形態における画像形成装置１００には、複数の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋのうち、少なくとも１つの感光体ドラム（黒色用の感光体ドラム１Ｋである。）の表面に形成されたトナー像が中間転写ベルト８の表面に１次転写される前に、そのトナー像を帯電するプレ転写チャージャ１４が設けられている。
また、画像形成装置１００には、プレ転写チャージャ１４に電圧（トナーの極性と同極性の電圧である。）を印加する電源９３が設置されている。なお、本実施の形態では、制御部９０による電源９３の制御によって、所定のタイミングでプレ転写チャージャ１４に電圧を印加したり印加しなかったり（１次転写工程前のトナー像を帯電したり帯電しなかったり）切り替えられるように構成されている。
プレ転写チャージャ１４によって帯電されたトナー像（現像工程後であって１次転写工程前のトナー像である。）は、帯電しないトナー像に比べて、帯電量（Ｑ／Ｍ）の絶対値が高い状態で２次転写工程がおこなわれることになるため、２次転写工程における転写率が低下してしまうようなときに、転写率の低下を防ぐことができる。
【００４４】
なお、プレ転写チャージャ１４は、金属板からなる略箱状の筐体（感光体ドラム１Ｋに対向する側が開口されている。）や、筐体内において幅方向（図２、図３の紙面垂直方向である。）に延在するように配置されたコロナワイヤ（タングステンワイヤに金メッキが施されたものである。）、などからなるコロナ放電器である。コロナワイヤに高圧直流電圧（トナー極性と同極性であって、−３．５〜−８ｋＶ程度の電圧である。）が印加されることで、コロナ放電により感光体ドラム１Ｋ上のトナーの帯電量が一様に高められる。プレ転写チャージャ１４は、黒色の感光体ドラム１Ｋに対向する位置であって、現像部５Ｋの下流側であって、１次転写ローラ９Ｋ（１次転写ニップ）の上流側に配置されている。
【００４５】
そして、本実施の形態では、複数の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの表面にそれぞれ形成したトナー像を１次転写して中間転写ベルト８の表面にフルカラー（４色）のトナー像を形成する「フルカラーモード」が実行される場合には、プレ転写チャージャ１４に電圧が印加されるように、制御部９０によって電源９３を制御している。これに対して、複数の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋのうち黒色用の感光体ドラム１Ｋの表面に形成したトナー像のみを１次転写して中間転写ベルト８の表面にモノクロ（黒色）のトナー像を形成する「モノクロモード」が実行される場合には、プレ転写チャージャ１４に電圧が印加されないように、制御部９０によって電源９３を制御している。
すなわち、図５に示すように、フルカラーモード時にはプレ転写チャージャ１４がオンされて黒色用の感光体ドラム１Ｋ上において１次転写工程前のトナー像の帯電量の絶対値が高められて、モノクロモード時にはプレ転写チャージャ１４がオフされて黒色用の感光体ドラム１Ｋ上において１次転写工程前のトナー像の帯電量の大きさは他色（ＹＭＣ）とほぼ同等のものとなる。
【００４６】
また、図５に示すように、本実施の形態において、制御部９０は、フルカラーモード時には、モノクロモード時に比べて、２次転写対向ローラ８０（２次転写部材）に印可する２次転写バイアスの絶対値が高くなるように電源部９１を制御している。
これは、フルカラーモード時には４色のトナー像をシートＰに２次転写しなければならないため、１色のトナー像をシートＰに２次転写するモノクロモード時に比べて、転写性を上げる必要があるためである。
【００４７】
なお、フルカラーモード時には、図１、図３に示すように、４色の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに対して中間転写ベルト８を介して４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋがそれぞれ当接して、４箇所それぞれの位置で１次転写ニップが形成されることになる。
これに対して、モノクロモード時には、図４に示すように、カラー用の３つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃが移動機構（例えば、カム機構などである。）によって黒矢印方向に移動されて、中間転写ベルト８が、カラーの感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃに対して離間して、黒色用の感光体ドラム１Ｋにのみ接触して１次転写ニップが形成されることになる。このような状態で画像形成動作をおこなうことで、モノクロモード時に不要となるカラー用の作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃの消耗を軽減することができる。
なお、モノクロモードとフルカラーモードとの切り替えは、ユーザーの操作表示パネル９２（図１、図３参照）の操作でおこなわれることになる。
【００４８】
このようなプレ転写チャージャ１４のオン・オフ制御をおこなうのは、フルカラーモード時に、モノクロモード時に比べて、２次転写工程におけるトナー像の転写率が低下して、シートＰ上に形成されるカラー画像の画像濃度が薄くなってしまうためである。
具体的に、本実施の形態では、モノクロモード時にはプレ転写チャージャ１４をオフしていても、２次転写工程におけるトナー像の転写率が低下してシートＰ上に形成されるモノクロ画像の画像濃度が薄くなってしまうようなことはないが、フルカラーモード時にもプレ転写チャージャ１４をオフしてしまうと、２次転写工程における黒色のトナー像の転写率のみが低下してシートＰ上に形成されるカラー画像における黒色のみ画像濃度が薄くなってしまう。
【００４９】
これに対して、本実施の形態では、フルカラーモード時に、黒色の感光体ドラム１Ｋ上のトナー像を１次転写工程前にプレ転写チャージャ１４によって帯電しているので、そのような不具合が軽減される。
なお、フルカラーモード時に他のカラーのトナー像もプレ転写により帯電してしまったり、モノクロモード時にも黒色のトナー像をプレ転写により帯電してしまったりすると、いずれも、それらのトナー帯電量が過多になりチリ状のトナーの飛び散り（トナーチリ）が生じてしまうため、そのようなプレ転写はおこなわないようにしている。
【００５０】
さらに補足して説明する。
プレ転写チャージャ１４を用いてプレ転写すると、感光体ドラム１Ｋ上のトナー像の帯電量が増して、１次転写工程後の中間転写ベルト８上のトナー像の帯電量も増すことになる。そして、中間転写ベルト８上のトナー像の帯電量が増すことで、画像（特に、ハーフトーン画像である。）を２次転写するときに過充電による転写率低下を防止することができて、転写性を向上させることができる。
しかし、感光体ドラム１Ｋ上のトナー像の帯電量が増加し過ぎると、トナー像におけるトナーの飛び散りが発生して、画像品質が低下してしまう。そのため、画像（特に、ハーフトーン画像である。）の転写性が問題となるフルカラーモードでのみ、プレ転写チャージャ１４によるプレ転写をおこなっている。
上述したように、黒色用の作像部６Ｋは、中間転写ベルト８の最下流側に配置されている。そのため、フルカラーモード時に、中間転写ベルト８上に１次転写された黒色トナー像は、他の１次転写ニップを通過することがなく、他のカラートナー像に比べて、低帯電のまま２次転写工程がおこなわれてしまうことになり、２次転写工程において黒色トナー像のみ過転写となり画像（特に、コート紙におけるハーフトーン画像である。）上で薄くなってしまいやすい。特に、本実施の形態では、先に説明したように、フルカラーモード時の２次転写バイアスがモノクロモード時のものよりも高く設定されているため、そのような現象が、フルカラーモード時に顕著になり、モノクロモード時には生じにくくなる。
【００５１】
このようなことから、本実施の形態では、フルカラーモード時に画像濃度低下が生じやすい黒色トナー像のみをプレ転写するために、黒色の作像部６Ｋにのみプレ転写チャージャ１４を設置している。
トナーは、その色によって体積抵抗が異なっている。特に、黒色トナーはカーボンにより着色されているため、カラートナーに比べて体積抵抗が低くなる。そして、黒色トナーは、体積抵抗が低いため、帯電保持しにくいという性質がある。これは、体積抵抗が下がることにより、見かけ上の静電容量が減少するためである。そのため、黒色トナーは、帯電量が低下しやすく、ハーフトーン画像などの転写性が他の色に比べて低下しやすい。そのため、黒色トナーのみプレ転写することが有用になる。
【００５２】
ここで、黒色の１次転写ニップよりも下流側で中間転写ベルト８に対向するようにプレ転写チャージャを設置してしまうと、黒色以外のカラートナー像に対しても一律に帯電量を上げてしまうことになり、カラートナー像に対する黒色トナー像の帯電量の差に変化が生じず、黒色の転写性（特に、ハーフトーン転写性）は向上しないことになる。
このようなことからも、本実施の形態では、黒色の作像部６Ｋにのみプレ転写チャージャ１４を設置している。
【００５３】
図７を用いて、さらに詳しく説明する。
図７は、２次転写対向ローラ８０に印加される２次転写電流（２次転写バイアス）と、２次転写工程における転写率と、の関係を示すグラフである。
図７（Ａ）において、グラフＳ１は、プレ転写チャージャを設置しないでモノクロモードで黒色ハーフトーン画像を形成したときのもので、グラフＳ２は、プレ転写チャージャを設置しないでフルカラーモードで青色ベタ画像を形成したときのもので、グラフＳ３は、中間転写ベルト８の最下流に４色用のプレ転写チャージャを設置してモノクロモードで黒色ハーフトーン画像を形成したときのもので、グラフＳ４は、中間転写ベルト８の最下流に４色用のプレ転写チャージャを設置してフルカラーモードで青色ベタ画像を形成したときのものである。
図７（Ｂ）において、グラフＳ１は、プレ転写チャージャを設置しないでモノクロモードで黒色ハーフトーン画像を形成したときのもので、グラフＳ５は、黒色用感光体ドラム１Ｋに対向する位置にプレ転写チャージャ１４を設置してモノクロモードで黒色ハーフトーン画像を形成したときのもので、グラフＳ６は、黒色用感光体ドラム１Ｋに対向する位置にプレ転写チャージャ１４を設置してフルカラーモードで青色ベタ画像を形成したときのものである。
図７（Ａ）に示すように、中間転写ベルト８の最下流に４色用のプレ転写チャージャを設置すると、黒色のハーフトーン画像を転写する最適な転写バイアスを上げる（過転写を防止する）ことができるが、黒色のハーフトーン以外の画像（図７（Ａ）の例では青色ベタ画像である。）を転写する最適な転写バイアスも上がるため、黒色ハーフトーン画像と青色ベタ画像とが両立する範囲は変わらない。具体的に、青色ベタ画像の転写性を優先して、青色ベタ画像の転写性を８５％に設定すると、黒色ハーフトーン画像の転写性が５０％になる。
これに対して、図７（Ｂ）に示すように、本実施の形態のもののように黒色用感光体ドラム１Ｋに対向する位置にプレ転写チャージャ１４を設置すると、青色ベタ画像の転写性は変わらずに、黒色ハーフトーン画像の転写性が上がるため、黒色ハーフトーン画像と青色ベタ画像とが両立する範囲が広がる。具体的に、青色ベタ画像の転写性を優先して、青色ベタ画像の転写性を８５％に設定すると、黒色ハーフトーン画像の転写性が７０％にまで上がることになる。
【００５４】
なお、本実施の形態では、フルカラーモード時にシートＰ上に２次転写される黒色トナー像の画像濃度が低下する不具合を軽減するために、黒色用の感光体ドラム１Ｋに対向するようにプレ転写チャージャ１４を設置した。これに対して、黒色以外の色についてフルカラーモード時にシートＰ上に２次転写されるトナー像の画像濃度が低下してしまうような場合には、その色の感光体ドラムに対向するようにプレ転写チャージャを設置して、そのプレ転写チャージャをフルカラーモード時にのみオンするように構成することもできる。
【００５５】
ここで、図６（Ａ）を参照して、本実施の形態において、シートＰとしてコート紙（高平滑紙）が通紙される場合にはプレ転写チャージャ１４に電圧が印加されるように電源９３を制御して、シートＰとしてコート紙以外のもの（例えば、普通紙）が通紙される場合にはプレ転写チャージャ１４に電圧が印加されないように電源９３を制御するように、制御部９０を構成することもできる。
すなわち、フルカラーモード時であってコート紙が通紙される場合には黒色用の作像部６Ｋにおけるプレ転写チャージャ１４がオンされて、フルカラーモード時であってコート紙以外のシートＰが通紙される場合やモノクロモード時にはプレ転写チャージャ１４がオフされるように制御することができる。
これは、先に説明したフルカラーモード時における黒色トナー像の画像濃度低下は、コート紙を通紙したときに顕著になるためである。
【００５６】
詳しくは、本実施の形態における中間転写ベルト８は、先に説明したように、マイクロゴム硬度が１００未満になるように低硬度に形成されたものであるため、表面の凹凸の大きなシートＰなどコート紙以外のシートＰに対する２次転写性を向上させることができる。したがって、フルカラーモード時であっても、コート紙以外のシートＰが通紙される場合には、プレ転写チャージャ１４がオフされても、黒色トナー像の画像濃度低下はそれほど大きなものにならない。しかし、そのような低硬度の中間転写ベルト８を用いることにより、平滑性が高いコート紙（高平滑紙）をシートＰとして通紙する場合には、画像（特に、ハーフトーン画像である。）の２次転写率を低下させてしまため、黒色トナー像の画像濃度低下が顕著になる。つまり、凹凸の大きなシートＰに対する転写性と、平滑性の高いシートＰに対する転写性と、はトレードオフの関係にある。しかし、プレ転写チャージャ１４によるプレ転写をおこなうことで、平滑性の高いシートＰ（コート紙）に対する転写性を向上させることができる。
本実施の形態において、低硬度の中間転写ベルト８を用いて、平滑性の高いシートＰ（コート紙）が通紙されるときにプレ転写チャージャ１４によるプレ転写をおこなうことで、凹凸の大きなシートＰに対する転写性も、平滑性の高いシートＰに対する転写性も、向上させることができる。
そして、そのような場合に、低硬度の中間転写ベルト８を用いて、コート紙以外のシートＰ（例えば、エンボス紙、上質紙などの普通紙、などである。）が通紙されるときにもプレ転写チャージャ１４によるプレ転写をおこなってしまうと、トナーの飛び散り（トナーチリ）が顕在化して、かえって画質が低下してしまう可能性がある。したがって、そのような場合には、フルカラーモード時であっても、コート紙以外のシートＰが通紙される場合には、モノクロモード時と同様に、プレ転写チャージャ１４がオフされるように制御することが好ましい。
【００５７】
なお、このように通紙されるシートＰがコート紙であるか否かに基づいたプレ転写チャージャ１４のオン・オフ制御は、シートＰの紙種を検知する紙種センサ９９（図１、図３参照）による検知結果に基づいておこなうことができる。
詳しくは、紙種センサ９９（紙種検知手段）は、給紙部２６の近傍の搬送ガイド板に対向するように配置された光学センサである。そして、紙種センサ９９は、給紙部２６から給送されて搬送ガイド板に密着しながら搬送されるシートＰに光を照射して、シートＰの表面で反射する光量からシートＰの平滑性（紙種）を検知する。すなわち、紙種センサ９９によって通紙されるシートＰがコート紙であるか否かが検知されることになる。そして、その検知結果に基づいて、上述したプレ転写チャージャ１４のオン・オフ制御がおこなわれることになる。なお、紙種センサ９９の設置位置は、給紙部２６の近傍に限定されることなく、給紙部２６であっても、給紙部２６から離れた搬送経路中であっても良い。
また、通紙されるシートＰの紙種の検知は、装置本体１００の外装部に設置された操作表示パネル９２（図１、図３参照）を用いることもできる。具体的に、ユーザーによる操作表示パネル９２（例えば、紙種を選択するようなタッチボタンが表示されている。）の操作によって、給紙部２６にセットされたシートＰに関する情報が入力されることにより、制御部９０で用紙Ｐの紙種が検知されることになる。
【００５８】
また、図６（Ｂ）に示すように、本実施の形態において、シートＰとしてコート紙が通紙される場合に、シートＰとしてコート紙以外のものが通紙される場合に比べて、プレ転写チャージャ１４に印可する電圧の絶対値が高くなるように、制御部９０によって電源９３を制御することもできる。
すなわち、フルカラーモード時であってコート紙が通紙される場合には黒色用の作像部６Ｋにおけるプレ転写チャージャ１４が高電圧でオンされて、フルカラーモード時であってコート紙以外のシートＰが通紙される場合には黒色用の作像部６Ｋにおけるプレ転写チャージャ１４が低電圧でオンされて、モノクロモード時にはプレ転写チャージャ１４がオフされるように制御することができる。
これも、フルカラーモード時における黒色トナー像の画像濃度低下が、コート紙を通紙したときに顕著になるためである。
【００５９】
図８は、プレ転写チャージャ１４に印可する電圧（横軸）と、トナーチリ又はハーフトーン転写性に関する画質ランク（縦軸）と、の関係を示すグラフである。
図８において、縦軸の画像ランクは、トナーチリ（トナー飛散）の発生状況と、ハーフトーン転写性（画像濃度の低下）の状況と、をそれぞれ５段階に分けて評価したランクであって、ランク１が最も悪いレベルで、ランク３が許容できるレベルで、ランク５が最も良く未発生のレベルである。また、図８において、○グラフはトナーチリに関するグラフであり、■グラフは２次転写するシートＰとしてコート紙「ＰＯＤグロスコート（１２８ｇｓｍ）」を用いたときのハーフトーン転写性に関するグラフであり、●グラフは２次転写するシートＰとしてコート紙以外の普通紙「リコー  タイプ６０００（８０ｇｓｍ）」を用いたときのハーフトーン転写性に関するグラフである。ハーフトーン転写性については、単色のハーフトーン画像（２×２のドット）にて判定した。 また、トナーチリについては、トナー量４００％（各色トナー像がそれぞれ１００％のベタ画像）、２０ｍｍ四方のパッチ画像をシートＰに転写して判定した。
図８の実験結果から、コート紙において、プレ転写チャージャ１４に印加する電圧がトナーと同極性（マイナス極性）で絶対値が４．０ｋＶを超えると、ハーフトーン転写性に関するランクが許容できるレベルまで上昇して、コート紙に対する画像のハーフトーン転写性が改善することがわかる。これに対して、普通紙においては、１．０ｋＶ以上でランク５となることがわかる。その反面、プレ転写チャージャ１４に印加する電圧がトナーと同極性（負極性）で絶対値が４．０ｋＶを超えると、トナーチリ（トナー飛散）が認められて、印加電圧が高まる程、トナーチリによる画質低下が顕著になった。このようなことから、コート紙のハーフトーン転写性を防止するという観点からは、プレ転写チャージャ１４への印加電圧がトナーと同極性（負極性）で絶対値が４．０ｋＶを超えることが好ましいが、トナーチリによる画質低下を避けるのであれば、プレ転写チャージャ１４に対しての印加電圧の絶対値をある程度以下に抑えることが必要になることがわかる。
具体的に、シートＰとしてコート紙が通紙される場合には、プレ転写チャージャ１４に印可する電圧を−４．０〜−５．５ｋＶの範囲に設定して、シートＰとしてコート紙以外のものが通紙される場合には、プレ転写チャージャ１４に印可する電圧を−１．０〜−４．０ｋＶの範囲に設定することが好ましい。
【００６０】
以上説明したように、本実施の形態における画像形成装置１００は、複数の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ（感光体）のうち、少なくとも１つの感光体ドラム１Ｋの表面に形成されたトナー像が中間転写ベルト８（中間転写体）の表面に１次転写される前に、そのトナー像を帯電するプレ転写チャージャ１４が設置されている。そして、フルカラーモードが実行される場合には、プレ転写チャージャ１４に電圧が印加されるように制御部９０によって電源９３を制御して、モノクロモードが実行される場合には、プレ転写チャージャ１４に電圧が印加されないように制御部９０によって電源９３を制御している。
これにより、フルカラーモード時にも、モノクロモード時と同様に、２次転写工程におけるトナー像の転写率を良好に維持することができる。
【００６１】
なお、本実施の形態では、２次転写対向ローラ８０に２次転写バイアスを印加するように電源部９１が構成された、斥力転写方式の画像形成装置１００に対して、本発明を適用した。これに対して、２次転写ローラ７０に２次転写バイアスを印加するように電源部が構成された、引力転写方式の画像形成装置に対しても、本発明を適用することができる。その場合、２次転写バイアスは、斥力転写方式のものに対して逆の極性になる。また、斥力転写方式と引力転写方式とが併用された画像形成装置に対しても、本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、２次転写装置として２次転写ベルト７２を用いた画像形成装置１００に対して、本発明を適用した。これに対して、２次転写装置として２次転写ローラを用いた画像形成装置に対しても、本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、中間転写体としてベルト状の中間転写ベルト８を用いたが、中間転写体としてドラム状の中間転写ドラムを用いることもできる。また、感光体としてドラム状の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを用いたが、感光体としてベルト状の感光体ベルトを用いることもできる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【００６２】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【００６３】
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ  感光体ドラム（感光体）、
８  中間転写ベルト（中間転写体）、
９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ  １次転写ローラ（１次転写部材）、
１４  プレ転写チャージャ（プレ転写装置）、
６９  ２次転写装置、
７０  ２次転写ローラ、
７１  分離ローラ、
７２  ２次転写ベルト、
８０  ２次転写対向ローラ（２次転写部材）、
９０  制御部、
９１  電源部（２次転写電源）、
９３  電源（プレ転写電源）、
１００  画像形成装置（画像形成装置本体）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６４】
【特許文献１】特開２０１５−１８７６８５号公報
【特許文献２】特開平６−７５４３６号公報
【図１】
2019032420.tif 000003
【図２】
2019032420.tif 000004
【図３】
2019032420.tif 000005
【図４】
2019032420.tif 000006
【図５】
2019032420.tif 000007
【図６】
2019032420.tif 000008
【図７】
2019032420.tif 000009
【図８】
2019032420.tif 000010