(57)【要約】      （修正有）【解決手段】いくつかの流体液滴重量を分配する流体再循環チャネルがいくつかのサブチャネルを含む。該サブチャネルは、少なくとも１つのポンプチャネルと、該少なくとも１つのポンプチャネルに流体結合されている複数の液滴発生器チャネルとを含む。流体再循環チャネルは、少なくとも１つのポンプチャネル内に組み込まれているいくつかのポンプ発生器と、液滴発生器チャネル内に組み込まれているいくつかの液滴発生器と、液滴発生器チャネル内に画定されているいくつかのノズルとをさらに含み、該ノズルは、少なくとも液滴発生器の数と同じくらい多数である。【効果】デキャップによる問題を克服した流体再循環チャネルを実現する。【選択図】図１
2019151113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の流体液滴重量を分配する流体再循環チャネルであって、
少なくとも１つのポンプチャネル及び該少なくとも１つのポンプチャネルに流体結合さ
れた複数の液滴発生器チャネルを含む、幾つかのサブチャネルと、
前記少なくとも１つのポンプチャネル内に組み込まれた幾つかのポンプ発生器と、
前記液滴発生器チャネル内に組み込まれた幾つかの液滴発生器と、
前記液滴発生器チャネル内に画定された複数のノズルであって、少なくとも液滴発生器
の数と同じくらい多い、複数のノズルと、
を備え、
前記ノズルは、少なくとも２つの異なる流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異な
るノズルを含み、前記２つの異なる液滴重量は、第１の液滴重量と第２の液滴重量とを含
み、前記第２の液滴重量は、前記第１の液滴重量より比較的大きい液滴重量を含む、
流体再循環チャネル。
【請求項２】
前記流体再循環チャネルは、Ｎ：１の液滴発生器対ポンプ比を含み、ここで、Ｎは少な
くとも１である、請求項１に記載の流体再循環チャネル。
【請求項３】
Ｎは少なくとも２である、請求項２に記載の流体再循環チャネル。
【請求項４】
前記ポンプの数は、前記流体再循環チャネル内の前記ポンプチャネルの数により規定さ
れる、請求項１に記載の流体再循環チャネル。
【請求項５】
前記液滴発生器の数は、前記流体再循環チャネル内の前記液滴発生器チャネルの数によ
り規定される、請求項１に記載の流体再循環チャネル。
【請求項６】
流体スロットと、
前記流体スロットに流体結合された幾つかの流体再循環チャネルであって、各流体再循
環チャネルは、
前記流体スロットに流体結合された少なくとも１つのポンプチャネルと、
第１の端部において幾つかの接続チャネルを介して前記少なくとも１つのポンプチャ
ネルに流体結合され、かつ第２の端部において前記流体スロットに流体結合された複数の
液滴発生器チャネルと、
前記少なくとも１つのポンプチャネル内に配置された少なくとも１つのポンプであっ
て、前記流体スロットから、前記ポンプチャネルおよび前記液滴発生器チャネルの全体に
亘って流体を循環させる、少なくとも１つのポンプと、
前記液滴発生器チャネルの各々の中に配置された幾つかの液滴発生器と、
前記液滴発生器チャネル内に画定された複数のノズルと、
を含む、幾つかの流体再循環チャネルと、
を備える、流体噴射組立体。
【請求項７】
前記ノズルは、少なくとも２つの異なる流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異な
るノズルを含み、前記２つの異なる液滴重量は、第１の液滴重量と第２の液滴重量とを含
み、前記第２の液滴重量は、前記第１の液滴重量より比較的大きい液滴重量を含む、請求
項６に記載の流体噴射組立体。
【請求項８】
前記ノズルは、同じ流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズルを含む、請
求項６に記載の流体噴射組立体。
【請求項９】
前記ノズルは、前記流体スロットに亘って位置合わせされて、前記流体噴射組立体の内
部に、物理的ノズル密度より高い有効ノズル密度を作り出す、請求項７に記載の流体噴射
組立体。
【請求項１０】
流体噴射装置において、
流体噴射アレイであって、幾つかの流体噴射組立体を含み、各流体噴射組立体は、流体
を分配する幾つかの流体再循環チャネルを含み、各流体再循環チャネルは、
少なくとも１つのポンプチャネルと、
前記少なくとも１つのポンプチャネルに流体結合された幾つかの液滴発生器チャネル
と、
前記少なくとも１つのポンプチャネル内に組み込まれた幾つかのポンプと、
前記液滴発生器チャネル内に組み込まれた幾つかの液滴発生器と、
前記液滴発生器チャネル内に画定された複数のノズルであって、少なくとも２つの異
なる流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズルを含み、前記２つの異なる液
滴重量は、第１の液滴重量と第２の液滴重量とを含み、前記第２の液滴重量は、前記第１
の液滴重量より比較的大きい液滴重量を含む、複数のノズルと、
を含む、流体噴射アレイと、
前記ポンプを作動させて、前記再循環チャネル内で流体変移を生じさせ、前記流体再循
環チャネル内で流体流を駆動する、コントローラと、
を含む、流体噴射装置。
【請求項１１】
前記コントローラは、再循環タイミングプロファイルにより定められたように前記ポン
プを作動させる、請求項１０に記載の流体噴射装置。
【請求項１２】
前記コントローラは、前記流体再循環チャネルの第１のチャネルの中での前記液滴発生
器の休止時間中に、または前記流体再循環チャネル内での前記液滴発生器の活動動作中に
、またはそれらの組合せの間に、前記ポンプを作動させる、請求項１０に記載の流体噴射
装置。
【請求項１３】
前記コントローラは、液滴発生器休止時間に基づいて駆動されるポンプパルスのモード
、一定の時間間隔に基づいて駆動されるポンプパルスのモード、前記液滴発生器の射出に
基づいて駆動されるポンプパルスのモード、またはそれらの組合せを含む幾つかの異なる
モードのポンプパルスを用いて前記ポンプを作動させる、請求項１０に記載の流体噴射装
置。
【請求項１４】
複数の流体再循環チャネルは、前記流体噴射組立体の各々の内部に含まれ、前記複数の
流体再循環チャネルは、幾つかの条件が満たされるように、プリントヘッドの流体スロッ
トの異なる側に配置され、前記条件は、
前記スロットの第１の側の第１のノズルが前記第１の流体液滴重量を放出し、前記ス
ロットの第２の側の、前記第１のノズルと位置合わせされた第２のノズルが前記第２の流
体液滴重量を放出するか、
前記スロットの前記第１の側の第２のノズルが前記第１の流体液滴重量を放出し、前
記スロットの前記第２の側の、前記第２のノズルと位置合わせされた第１のノズルが、前
記第２の流体液滴重量を放出するか、
前記スロットの前記第１の側の前記第１のノズルが、前記スロットの前記第２の側の
ポンプと位置合わせされており、前記第１のノズルが前記第２の液滴重量を放出するか、
前記スロットの前記第２の側の前記第２のノズルが、前記スロットの前記第２の側の
ポンプと位置合わせされており、前記第２のノズルが前記第２の液滴重量を放出するか、
または
それらの組合せ、
を含む、請求項１０に記載の流体噴射装置。
【請求項１５】
複数の前記流体噴射組立体が前記流体噴射装置内に含まれ、前記プリントヘッドは、前
記第１の流体噴射組立体上に配置された前記第１のノズルおよび前記第２のノズルが、第
２の流体噴射組立体上に配置された第３のノズルおよび第４のノズルにより放出される第
２の集合的流体液滴重量と異なる第１の集合的流体液滴重量を放出するように、位置合わ
せされている、請求項１０に記載の流体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
インクジェットプリンタ内の流体噴射装置が流体液滴のドロップオンデマンド噴射をも
たらす。インクジェットプリンタは、一枚の紙などの印刷媒体上へ、複数のノズルを通し
てインク液滴を噴射することにより画像を生成する。ノズルは、プリントヘッドと印刷媒
体とが互いに対して移動する時に、ノズルからのインク液滴の適切に順序付けられた噴射
が文字または他の画像を印刷媒体上に印刷されるように、いくつかのアレイに配置される
ことができる。一例では、サーマルインクジェットプリントヘッドは、加熱素子に電流を
流して熱を発生させ、射出室内の流体のごく一部を蒸発させることにより、ノズルから液
滴を噴射する。別の例では、圧電方式のインクジェットプリントヘッドが、圧電材料アク
チュエータを使用して、インク液滴をノズルから外へ出させる圧力パルスを生成する。
【０００２】
添付図面は、本明細書に記載されている原理の様々な例を示し、本明細書の一部である
。図示の例は説明のために与えられているに過ぎず、特許請求の範囲の範囲を制限しない
。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
【図１】本明細書に記載されている原理の一例による、いくつかの流体再循環チャネルを含む流体噴射組立体の上面図である。
【図２】本明細書に記載されている原理の別の例による、いくつかの流体再循環チャネルを含む流体噴射組立体の上面図である。
【図３】本明細書に記載されている原理の別の例による、図１に示されている２つの流体再循環チャネルの図である。
【図４】本明細書に記載されている原理の別の例による、図２に示されている２つの流体再循環チャネルの図である。
【図５】本明細書に記載されている原理の別の例による、アレイ状のプリントヘッドの内部の、図１の流体噴射組立体の図である。
【図６】本明細書に記載されている原理の別の例による、アレイ状のプリントヘッドの内部の、図２の流体噴射組立体の図である。
【図７】本明細書に記載されている原理の一例による、図１または図２の流体噴射組立体を含む流体噴射装置のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００４】
図面の全体を通して、同一参照番号は、類似の、しかし必ずしも同一とは限らない要素
を指している。
【０００５】
インクジェットプリンタが合理的なコストで高い印刷品質を実現するが、インクジェッ
ト印刷の継続的改善が、ユーザに対して、同様のまたはより低いコストでさらにより高い
品質の印刷を可能にする。インクジェット印刷におけるこれらの進歩は、印刷品質を下げ
るインクジェット印刷装置内での不都合な処理および発生を緩和するかまたは無くす可能
性がある。例えば、印刷中、インクなどの噴射可能材料からの空気が解放され、プリント
ヘッドの射出室からプリントヘッド内の他の場所へ移動する可能性がある泡を形成する。
この泡の移動は、インク流を阻止し、印刷品質を下げ、部分的に満たされたプリントカー
トリッジを空に見えるようにし、かつシステム内でインク漏れを生じさせる。
【０００６】
加えて、顔料系インクを使用する場合、顔料インクビヒクル分離（ＰＩＶＳ：pigment-
ink vehicle separation）がやはり印刷品質を低下させる可能性がある。顔料系インクは
、それらが染料インクよりさらに耐久性がある傾向があり、恒久的であるので、インクジ
ェット印刷において使用され得る。しかし、保管期間中または非使用期間中、色素粒子が
沈殿するかまたはインクビヒクルからクラッシュアウトする可能性がある。このＰＩＶＳ
は、プリントヘッド内の射出室またはノズルへのインク流を妨げるかまたは完全に阻止す
る可能性がある。また、水性インク中の水分の蒸発および非水性インク中の溶媒の蒸発な
どの他の要因が、ＰＩＶＳおよび／またはインク粘度の上昇および粘性のある栓の形成に
関与する可能性があり、それは、ひいてはより非使用期間直後の印刷を妨げる可能性があ
る。
【０００７】
上記の要因は、噴射されるインク液滴の劣化を引き起こすことなしにインクジェットノ
ズルがキャップを外されているかまたは周囲環境に暴露されている時間量と定義され得る
「デキャップ」につながる可能性がある。デキャップの影響は、液滴の噴射軌道、速度、
形状および色を変える可能性があり、それらの全てがインクジェットプリンタの印刷品質
に悪影響を及ぼす可能性がある。
【０００８】
本明細書に記載されている例は、複数の流体液滴重量を分配する流体再循環チャネルを
提供する。該流体再循環チャネルはいくつかのサブチャネルを含んでいてもよい。いくつ
かのサブチャネルは、少なくとも１つのポンプチャネルと、該少なくとも１つのポンプチ
ャネルに流体結合されている複数の液滴発生器チャネルとを含んでいてもよい。いくつか
のポンプが、少なくとも１つのポンプチャネル内に組み込まれていてもよい。さらに、い
くつかの液滴発生器が液滴発生器チャネル内に組み込まれていてもよい。さらに，また、
いくつかのポンプ発生器が少なくとも１つのポンプチャネル内に組み込まれていてもよい
。
【０００９】
流体再循環チャネルは、液滴発生器チャネル内に画定されている複数のノズルをさらに
含んでいてもよい。該ノズルは、少なくとも液滴発生器の数と同じくらい多数であっても
よい。さらに、ノズルは、少なくとも２つの異なる流体液滴重量を放出する少なくとも２
つの異なるノズルを含んでいてもよい。該２つの異なる液滴重量は、第１の液滴重量と第
２の液滴重量とを含んでいてもよく、該第２の液滴重量は、第１の液滴重量より比較的大
きい液滴重量を含む。
【００１０】
一例では、流体再循環チャネルは、Ｎ：１の液滴発生器対ポンプ発生器比を含み、ここ
でＮは少なくとも１である。別の例では、流体再循環チャネルは、Ｎ：１の液滴発生器対
ポンプ発生器比を含み、ここでＮは少なくとも２である。さらに、一例では、流体再循環
チャネル内に含まれるポンプの数は、流体再循環チャネル内のポンプチャネルの数によっ
て定められてもよい。さらに、また、一例では、液滴発生器の数は、流体再循環チャネル
内の液滴発生器チャネルの数によって定められてもよい。
【００１１】
本明細書に記載されている例は、スロットインチ当たりの、より少ないまたはより多い
量のノズル（ｎｐｓｉ：nozzles per slot inch）の物理的包含なしに、比較的より高い
有効ノズル密度を実現する。さらに、本明細書に記載されている例は、本流体再循環チャ
ネルを組み込まないシステムより比較的高い印刷画像解像度をもたらす。具体的に、一例
では、流体再循環チャネルは、これらの例を利用しないシステムより１．５から３倍高い
有効ノズル密度である再循環性能で、最大１８００ｎｐｓｉをもたらす。ｎｐｓｉは、シ
ステムの内部で利用可能な電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）などの駆動回路の存在により
決定される。本明細書に記載されている例は、２４００ｎｐｓｉを可能にする高密度（Ｈ
Ｄ）シリコン回路を提供する。本明細書に記載されている例の中での再循環ポンプの使用
により、ポンプ発生器を駆動するのに別の方法で使用され得る、利用可能なＦＥＴの数が
減少する。換言すれば、本明細書に記載されている例の中での再循環ポンプの使用により
、液滴発生器により利用され得るＦＥＴがポンプ発生器により代わりに利用されるので、
ｎｐｓｉが減少する。ポンプ発生器へのＦＥＴのこの再割当てに関わらず、再循環チャネ
ルおよびそれらの各ポンプ発生器の使用により、最小限のｎｐｓｉ損失、または印刷に割
り当てられる最小限のノズルで、噴出し難いインクが可能になる。本明細書に記載されて
いる例は、いくつかの流体結合された液滴発生器チャネル内に配置されている複数のノズ
ルを使用可能にする単一のポンプ発生器を備えた再循環構成を提供する。この構成はノズ
ル当たりの単一のポンプ発生器と対比されてもよい。したがって、ｎｐｓｉ損失の度合い
または量は、１：１の液滴発生器対ポンプ発生器比構成と比較して低減される。本明細書
に記載されている再循環構成はｎｐｓｉの損失を生むが、流体再循環チャネル内でのイン
クの再循環の便益を付加すると同時に、そのｎｐｓｉの損失をある程度まで減少させるＮ
：１の液滴発生器対ポンプ発生器比構成を実現する。
【００１２】
本明細書に記載されている流体再循環チャネル内での再循環により、低インク流量問題
が克服され、デキャップの影響を受けやすいインクの、２５〜５０パーセントさらに大き
なインク流量が可能になる。流体噴射組立体の休止時間中および活動動作中の両方の流体
の再循環は、インクジェットプリントヘッド内のインクの閉塞または目詰まりを防止する
ことを助ける。さらに、本明細書に記載されている流体再循環チャネルを通る流体の再循
環の使用により、プリントヘッド内で使用される紫外線（ＵＶ）硬化型インクなどの、高
固体負荷を含むインクが可能になる。したがって、本明細書に記載されている流体再循環
チャネル内での再循環により、プリントヘッドおよびノズル内でのＰＩＶＳおよび粘性目
詰まりの形成に因り起こり得るデキャップ問題が克服される。
【００１３】
さらに、また、本明細書に記載されている流体再循環チャネルは、印刷の準備において
ノズルをデキャップするために用いられるインク吐出の必要性を無くす。流体噴射組立体
の休止時間中および活動動作中の両方の流体の再循環に因り、高固体負荷インクの比較的
より短いデキャップ時間が実現される可能性がある。一例では、本明細書に記載されてい
る流体再循環チャネルは、高固体負荷インクのためのデキャップ時間でさえも大いに減じ
、デキャップリカバリ（decap recovery）目的のインク吐出の必要性を無くす。このデキ
ャップリカバリは、印刷システムの内部での高効率インク（high efficiency ink）の使
用を可能にする。したがって、本明細書に記載されている例は、より多様な印刷状況にお
いてかつより多様なインク種類に関連して有用であり、ひいては高品質の印刷を所望する
より多くの顧客によって使用され得る。流体噴射組立体の休止時間中および活動動作中の
両方の流体の再循環に因るインク吐出の排除に関連して、本明細書に記載されている例は
、動作前および動作中の点検中にインク吐出を必要としないことにより、より高いインク
効率をもたらす。
【００１４】
さらに、また、本明細書に記載されている例は、「ページ上の吐出（spit-on-page）」
と呼ばれることが多い、媒体上でのインク吐出を減少させるかまたは無くす。本明細書に
記載されている流体再循環チャネルがないと、印刷システムがインクを無駄にし、ノズル
のデキャップを容易にするために、媒体上にインクを吐出することまたは噴射することに
より、印刷画像の品質を下げる可能性がある。本明細書に記載されている例のこのかつ他
の態様は、さもなければ、その他の欠点の中でもとりわけ、点検中に遭遇される高いイン
クの無駄、デキャップリカバリ、ページ上の吐出の処理、およびより低い全体的なノズル
の健全性に因ると考えられる総運転費用（ＴＣＯ：total cost of operation）を下げる
。
【００１５】
本明細書および添付の特許請求の範囲に用いられている場合、用語「液滴重量」は、液
滴発生器の射出事象中にプリントヘッドのノズルから噴射される、ナノグラムで測定され
る噴射可能材料量として広く理解されることを意味する。一例では、噴射可能材料はイン
クである。液滴重量はノズル直径および抵抗領域に比例している。したがって、液滴重量
は、ノズル直径および液滴発生器（抵抗器）領域を増大させることにより増加され得る。
より大きい液滴重量ノズルアレイが、それらがそれらの寿命に亘って、噴射されたナノグ
ラムのインク当たり、より小さいエネルギーを必要としかつまたより大きいインク量を送
達する可能性があるので、より小さい液滴重量ノズルアレイより熱的に効率がよい。これ
により、ひいては印刷コストおよび所有コストが下がる。
【００１６】
さらに、本明細書および添付の特許請求の範囲に用いられている場合、用語「いくつか
の」または同様の言葉は、１から無限大までを含む任意の正の数として広く理解されるこ
とを意味しており、ゼロは数ではなく、数がないことである。
【００１７】
以下の記載では、説明の目的で、本システムおよび本方法の完全な理解を実現するため
に、多数の具体的詳細が記載されている。しかし、当業者には、本装置、本システム、お
よび本方法がこれらの具体的詳細なしで実践されてもよいことは明らかであろう。本明細
書おける、「例」または同様の言葉への言及は、その例に関連して記載されている特定の
特徴、構造、または特性が記載されているように含まれているが、他の例には含まれてい
ない可能性があることを意味する。
【００１８】
ここで図１を参照すると、図１は、本明細書に記載されている原理の一例による、いく
つかの流体再循環チャネル（１０６）を含む流体噴射組立体（１００）の上面図である。
図１の流体再循環チャネル（１０６）は、図３に関してより詳細に記載される。しかし、
破線ボックス１０８により示されているいくつかの流体再循環チャネル（１０６）および
いくつかの関連した単独ノズルチャネル（１１２）が、流体噴射組立体（１００）のダイ
（１０２）内に形成されている。また、インクなどの噴射可能材料を供給するのに使用さ
れる流体スロット（１０４）が流体噴射組立体（１００）の内部に形成されている。該ス
ロット（１０４）は、流体再循環チャネル（１０６）の各々および単独ノズルチャネル（
１１２）の各々に流体結合されている。
【００１９】
関連した単独ノズルチャネル（１１２）は流体再循環チャネル（１０６）に直接的に流
体結合されていないが、関連する単独ノズルチャネル（１１２）の、同じ流体スロット（
１０４）からの流体の引抜きに因り、流体再循環チャネル（１０６）に間接的に流体結合
されている。破線ボックス１１０は、どの流体再循環チャネル（１０６）に単独ノズルチ
ャネル（１１２）のうちの１つが関連付けられているかについて例示している。
【００２０】
５つの流体再循環チャネル（１０６）がスロット（１０４）の各側に示されており（合
計１０の流体再循環チャネル（１０６））かつ７つの関連した単独ノズルチャネル（１１
２）がスロット（１０４）の各側に示されている（合計１４の単独ノズルチャネル（１１
２））が、流体再循環チャネル（１０６）と単独ノズルチャネル（１１２）との任意の数
の構成が流体噴射組立体（１００）の内部に含まれていてもよい。以下により詳細に記載
される通り、流体再循環チャネル（１０６）と単独ノズルチャネル（１１２）とがスロッ
ト（１０４）の両側に配置される順序は、効果的により高いノズル密度を作り出し、流体
再循環チャネル（１０６）内のノズルと単独ノズルチャネル（１１２）とは互いに補完し
、協働して、本明細書に記載されている例を利用しないデバイスにおいて別の方法で達成
され得るであろう場合より、媒体上により高い品質の印刷を作り出す。さらに、流体再循
環チャネル（１０６）内のノズルと単独ノズルチャネル（１１２）とは互いに補完し、図
５に関連して本明細書に記載されているように、プリントヘッドアレイ内に配置されてい
るさらなる流体噴射組立体（１００）に関して協働する。
【００２１】
図１を引き続き参照すると同時に、図３は、本明細書に記載されている原理の別の例に
よる、図１に示されている２つの流体再循環チャネル（１０６）の図である。図１および
図３の例の流体再循環チャネル（１０６）の各々は、ｍ形接続チャネル（１２４）を介し
て２つの液滴発生器チャネル（１２２）に流体結合されているポンプチャネル（１２０）
を含む。流体再循環チャネル（１０６）に関連する単独ノズルチャネル（１１２）は、流
体再循環チャネル（１０６）間に配置されている。
【００２２】
ポンプチャネル（１２０）の各々は、図１および図３に実線ボックスとして示されてい
る少なくとも１つのポンプ発生器（１２６）を含む。用語「ポンプ」および「ポンプ発生
器」は本明細書では交換可能に用いられており、ポンプチャネルを通して流体を移動させ
るのに使用される任意のデバイスを指す。ポンプ発生器（１２６）は、流体スロット（１
０４）から噴射可能材料をそれらの各ポンプチャネル（１２０）内へ抜き出して、ｍ形接
続チャネル（１２４）を通して、液滴発生器チャネル（１２２）内へ入れ、図３の流体再
循環チャネル（１０６）内に示されている破線矢印で示されているように再び流体スロッ
ト（１０４）内へ入れる。一例では、ポンプ発生器（１２６）は、抵抗性加熱素子の励起
により、流体再循環チャネル（１０６）を通して噴射可能材料を移動させて泡を作り出す
熱抵抗器要素であってもよい。別の例では、ポンプ発生器（１２６）は、例えばいくつか
あるポンプタイプの中でもとりわけ、圧電ポンプ、静電ポンプ、および電気流体学ポンプ
などの、流体噴射組立体（１００）のポンプチャネル（１２０）内に適切に展開され得る
様々なタイプのポンピング要素のうちのいずれかであってもよい。一例では、ポンプ発生
器（１２６）は分割抵抗素子（split resistive element）であってもよく、該分割抵抗
構造体は、互いに離間された２つの矩形領域または脚部を含む。本例では、加熱を生じる
電気エネルギーが分割抵抗素子に供給されて、崩壊する流体泡を生成する。
【００２３】
図１および図３のポンプ発生器（１２６）ならびに本明細書に記載されている他の例は
、いくつかの作動プロファイル（actuation profile）のいずれかを使用して、流体再循
環チャネル（１０６）の全体に亘って、噴射可能な流体の再循環を開始し、維持してもよ
い。一例では、本明細書に記載されている例は、マイクロ再循環継続（ＭＲＣ：micro-re
circulation continuous）作動プロファイルを使用する可能性があり、ポンプ発生器（１
２６）は、ノズルの暖機および点検後に継続的に動作する。本例では、ＭＲＣ作動プロフ
ァイルは２から５００ヘルツ（Ｈｚ）までで動作し得る。
【００２４】
別の例では、マイクロ再循環支援バースティング（ＭＡＢ：micro-recirculation assi
sted bursting）／埋込み確率的バースティング（ＥＳＢ：embedded stochastic burstin
g）作動プロファイルがポンプ発生器（１２６）により使用されてもよく、再循環パルス
の周期的に短いバーストが、ノズルの暖機および点検後に動作する。遅延（Δｔ）が、ポ
ンプ発生器（１２６）からの再循環パルスのバースト間の時間を定める可能性がある。し
たがって、ＭＡＢ／ＥＳＢ作動プロファイルは確率的バースティングパターンを用いる。
【００２５】
さらに別の例では、ポンプ発生器（１２６）はマイクロ再循環オンデマンド／模倣（Ｍ
ＯＤ／ｅ：micro-recirculation-on-demand／emulation）作動プロファイルを使用しても
よく、ポンプ発生器（１２６）は作動されて、印刷媒体上での液滴噴射（すなわち印刷）
が起こる直前に、流体再循環チャネル（１０６）内のインクを再活性化させる。本例では
、ＭＯＤ／ｅ作動プロファイルは２から３６キロヘルツ（ｋＨｚ）で動作し、１００パル
スから５０００パルスの間で発生する。
【００２６】
図１および図３の例では、ポンプチャネル（１２０）は、ｍ形接続チャネル（１２４）
を介して、２つの液滴発生器チャネル（１２２）に流体結合されている。液滴発生器チャ
ネル（１２２）は各々、少なくとも１つのノズル（１２８）と少なくとも１つの液滴発生
器（１３０）とを含む。ノズル（１２８）は、流体噴射組立体（１００）の流体再循環チ
ャネル（１０６）の液滴発生器チャネル（１２２）内に画定されている開口部である。液
滴発生器（１３０）は、それらが液滴発生器チャネル（１２２）のノズル（１２８）の背
後に配置されているため、図１および図３に破線ボックスとして示されている。一例では
、液滴発生器（１３０）は、サーマルインクジェットプリントヘッド内で使用されている
加熱素子を含んでいてもよく、該加熱素子は、加熱することにより、噴射可能材料内に泡
を発生させ、泡の膨張を利用することにより、噴射可能材料を噴射する。別の例では、液
滴発生器（１３０）は、電場をかけられた場合に圧電材料の形状を変化させる圧電液滴発
生器を含んでいてもよい。さらに別の例では、液滴発生器（１３０）は、電気的に作動さ
せられる形状記憶合金を含んでいてもよく、電流がジュール加熱をもたらし、周囲環境へ
の対流熱伝達により失活が生じる。
【００２７】
図１および図３の例では、流体再循環チャネル（１０６）に関連する単独ノズルチャネ
ル（１１２）は流体スロット（１０４）に流体結合されている。単独ノズルチャネル（１
１２）の各々は、少なくとも１つのノズル（１３２）と少なくとも１つの液滴発生器（１
３４）とを含む。該ノズル（１３２）は、流体噴射組立体（１００）の単独ノズルチャネ
ル（１１２）内に画定されている開口部である。一例では、液滴発生器（１３４）は、い
くつかある液滴発生要素のタイプの中でもとりわけ、サーマルインクジェットプリントヘ
ッド内で使用されている加熱素子、圧電液滴発生器、または形状記憶合金を含んでいても
よい。
【００２８】
液滴発生器チャネル（１２２）のノズル（１２８）と単独ノズルチャネル（１１２）の
ノズル（１３２）とは異なる液滴重量を噴射することができる。図１および図３の例では
、液滴発生器チャネル（１２２）のノズル（１２８）は、単独ノズルチャネル（１１２）
の低液滴重量ノズル（１３２）と比較して、噴射可能材料の比較的大きい液滴重量を噴射
する大液滴重量ノズルを含んでいてもよい。一例では、液滴発生器チャネル（１２２）の
ノズル（１２８）は、７ナノグラム（ｎｇ）と１１ナノグラム（ｎｇ）の間の液滴重量を
有する噴射可能材料量を噴射し、一方、単独ノズルチャネル（１１２）のノズル（１３２
）は、２ｎｇと７ｎｇの間の液滴重量を有する噴射可能材料量を噴射する。別の例では、
液滴発生器チャネル（１２２）のノズル（１２８）は、９ｎｇの液滴重量を有する噴射可
能材料量を噴射し、一方、単独ノズルチャネル（１１２）のノズル（１３２）は、４ｎｇ
の液滴重量を有する噴射可能材料量を噴射する。
【００２９】
別の例では、ノズルは、ほぼ同じ流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズ
ルを含む。本例では、ノズルは、２ナノグラム（ｎｇ）と１１ナノグラム（ｎｇ）の間の
液滴重量を有する噴射可能材料量を噴射し得る。
【００３０】
また、液滴発生器チャネル（１２２）のノズル（１２８）の形状と単独ノズルチャネル
（１１２）のノズル（１３２）の形状とは異なる可能性がある。図１および図３の例では
、液滴発生器チャネル（１２２）のノズル（１２８）は、単独ノズルチャネル（１１２）
の比較的より小さいノズル（１３２）の円形形状と比較して、そこから噴射される噴射可
能材料の比較的大きい液滴重量を可能にする８の字形状を含む。しかし、別の例では、ノ
ズル（１２８、１３２）の形状は類似していてもよいが、そこから噴射される噴射可能材
料の異なる液滴重量を達成するために、大きさが異なる可能性がある。
【００３１】
流体噴射組立体（１００）は、耐粒子柱状物（１３６、１３８）の形の耐粒子構造体（
１１４）をさらに含む。これらの耐粒子柱状物（１３６、１３８）は、流体スロット（１
０４）と流体再循環チャネル（１０６）と単独ノズルチャネル（１１２）との間の棚状部
上に配置されていてもよい。耐粒子柱状物（１３６、１３８）は、流体噴射組立体（１０
０）の製造中に形成されてもよく、流体再循環チャネル（１０６）および単独ノズルチャ
ネル（１１２）の入口の棚状部上に配置されている。耐粒子柱状物（１３６、１３８）は
、噴射可能材料中の小粒子が流体再循環チャネル（１０６）および単独ノズルチャネル（
１１２）の入口に進入しないようにするのを助け、該チャネル（１０６、１１２）への噴
射可能材料の流動を阻止する。耐粒子柱状物（１３６、１３８）は、流体スロット（１０
４）内に、流体再循環チャネル（１０６）および単独ノズルチャネル（１１２）に隣接し
て、または両方で、配置されていてもよい。
【００３２】
また、各ポンプ発生器（１２６）および液滴発生器（１３０、１３４）を選択的に作動
させる付加的集積回路（１４０）が、流体噴射組立体（１００）の内部に形成されている
。集積回路（１４０）は、例えば各ポンプ発生器（１２６）および液滴発生器（１３０、
１３４）に関連する電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）などの駆動トランジスタを含む。一
例では、液滴発生器（１３０、１３４）は、各液滴発生器（１３０、１３４）の個々の作
動を可能にする専用駆動トランジスタを有していてもよく、各ポンプ発生器（１２６）は
、いくつかの例ではポンプ発生器（１２６）が個々に作動されなくてもよいので、専用駆
動トランジスタを有していなくてもよい。むしろ、単一の駆動トランジスタが、ポンプ発
生器（１２６）群に同時に動力を供給するのに使用されてもよい。したがって、図１の流
体噴射組立体（１００）内に示されている液滴発生器（１３０、１３４）およびポンプ発
生器（１２６）の装置は、僅か３５個の駆動トランジスタまたは極端な場合には４４個も
の駆動トランジスタを実装し得る。後者の場合には、基板上の異なる空間量を占める可能
性がある異なるサイズのＦＥＴが使用されてもよい。例えば、より小さいＦＥＴがポンプ
発生器（１２６）のために使用されてもよく、一方、より大きなＦＥＴが液滴発生器（１
３０、１３４）のために使用されてもよい。
【００３３】
本明細書に記載されている例では、流体噴射組立体（１００）のノズル密度は、流体噴
射組立体（１００）のいくつかの特性に基づく可能性があり、該流体噴射組立体内に使用
されている高密度シリコンプラットホーム（ＨＤ  Ｓｉ）の特性に少なくとも部分的に起
因する。これらの特性は、その他の特性の中でもとりわけ、（１）流体噴射組立体（１０
０）を利用するシステムの内部の駆動トランジスタ（すなわちＦＥＴ）密度と、（２）流
体噴射組立体（１００）のスロットインチ当たりの、流体噴射組立体（１００）の内部の
大液滴重量ノズルおよび小液滴重量ノズルの物理的レイアウトと、（３）隣接するノズル
の中心間の距離と定義され得る、流体噴射組立体（１００）の内部のノズルピッチと、を
含む。一例では、流体スロット（１０４）当たり２４００個のＦＥＴトランジスタと共に
、本明細書における例に関連して記載されているＨＤ  Ｓｉを使用することにより、１イ
ンチ当たり１２００ドット（ｄｐｉ）のノズルピッチで少なくとも１８００ｎｐｓｉの高
ノズル密度が可能になる。同時に、本例は、流体再循環チャネル（１０６）に因り大イン
ク流を送達し、流体再循環チャネル（１０６）および単独ノズルチャネル（１１２）内の
ノズル（１２８、１３２）の異なる大きさに因り二重液滴重量性能（dual drop weight c
apability）を実現し得る。本明細書に記載されている本例のこれらの態様は、高い画像
印刷品質（ＩＰＱ：image print quality）を実現し、最大３０容積パーセントの非常に
高い固体負荷を有する水性ＵＶ硬化型インクに関しても、デキャップリカバリおよび噴射
性を可能にする。
【００３４】
図１および図３のポンプチャネル（１２０）、液滴発生器チャネル（１２２）、ｍ形接
続チャネル（１２４）、ポンプ発生器（１２６）、ノズル（１２８、１３２）、および液
滴発生器（１３０、１３４）の寸法がここで記載される。ポンプチャネル（１２０）は、
幅が５マイクロメータ（μｍ）と１６マイクロメータ（μｍ）の間であってもよい。液滴
発生器チャネル（１２２）は、幅が５μｍと１６μｍの間であってもよい。ポンプ発生器
（１２６）の幅は２μｍと１２μｍの間であってもよく、０〜７５μｍの長さであっても
よい。一例では、ポンプ発生器（１２６）は１１μｍの幅と２９μｍの長さとを含んでい
てもよい。液滴発生器（１３０、１３４）は、ポンプ発生器（１２６）と同様の寸法を有
していてもよい。
【００３５】
ｍ形接続チャネル（１２４）は、幅が５μｍと１５μｍの間であってもよい。ｍ形接続
チャネル（１２４）は、長さが２０μｍと３０μｍの間であってもよい。一例では、ｍ形
接続チャネル（１２４）は、長さが２５μｍであってもよい。さらに、一例では、ｍ形接
続チャネル（１２４）は、幅が７μｍであってもよい。別の例では、ｍ形接続チャネル（
１２４）は、幅が１０μｍであってもよい。さらに別の例では、ｍ形接続チャネル（１２
４）は、幅が１３μｍであってもよい。ｍ形接続チャネル（１２４）の例では、ｍ形接続
チャネル（１２４）は、正方形、円形、楕円形または他の形状である横断面形状を含んで
いてもよい。ｍ形接続チャネル（１２４）の円形横断面形状は、例えば、正方形または横
断面形状を有するｍ形接続チャネル（１２４）において起こり得る可能性のあるインクク
ラッシング（ink crashing）および気泡貯留を誘発する、窮屈な角部における流動の淀み
の減少または排除をもたらす。ｍ形接続チャネル（１２４）は、本明細書に、一例として
、図１、図３、および図５に関連して記載されているが、接続チャネルは、該接続チャネ
ルがポンプチャネルと液滴発生器チャネルとの間に流体接続をもたらす限り、任意の形状
を含んでいてもよい。
【００３６】
液滴発生器（１３０）に関連する液滴発生器チャネル（１２２）のノズル（１２８）は
、例えばｘ方向およびｙ方向どちらにも対称である非円形穴部（ＮＣＢ：non-circular b
ore）を有していてもよい。液滴発生器チャネル（１２２）のノズル（１２８）は、幅が
１５μｍと１８μｍの間でありかつ長さが１２μｍと１８μｍの間である、図１および図
３に示されているような２つの半片または丸い突出部を有していてもよく、液滴発生器チ
ャネル（１２２）のノズル（１２８）の長さを２４μｍと３９μｍの間にしている。一例
では、液滴発生器チャネル（１２２）のノズル（１２８）のＮＣＢの丸い突出部は約１５
μｍの幅を有していてもよく、ノズル（１２８）の全長は約２８μｍであってもよい。
【００３７】
単独ノズルチャネル（１１２）のノズル（１３２）は１２μｍと１６μｍの間の直径を
有していてもよい。別の例では、単独ノズルチャネル（１１２）のノズル（１３２）は約
１４．５μｍの直径を有していてもよい。
【００３８】
液滴発生器チャネル（１２２）の液滴発生器（１３０）は約１６μｍの幅と約２９μｍ
の長さとを有していてもよい。単独ノズルチャネル（１１２）の液滴発生器（１３４）は
約１１μｍの幅と約２９μｍの長さとを有していてもよい。
【００３９】
図１および図３再度参照すると、図１および図３の例の中の流体再循環チャネル（１０
６）は、２：１の液滴発生器対ポンプ発生器比として分類され得る。本明細書に記載され
ている例を通して、流体再循環チャネル（１０６）は、Ｎ：１の液滴発生器対ポンプ発生
器比を含み、ここでＮは少なくとも１である。他の例では、Ｎは少なくとも２である。さ
らに他の例では、Ｎは少なくとも３である。別の例では、異なるＮ：１の液滴発生器対ポ
ンプ発生器比を有する異なる流体再循環チャネルが、流体噴射組立体（１００）の内部に
含まれていてもよい。本例では、いくつかの１：１の液滴発生器対ポンプ発生器比の流体
再循環チャネルが、いくつかの２：１または３：１の液滴発生器対ポンプ発生器比の流体
再循環チャネルにより分離されていてもよい。流体噴射組立体の別の例が、ここで、図２
および図４に関連して記載される。
【００４０】
図１から図７までに関連して本明細書に記載されている他の例では、流体再循環チャネ
ルは、任意の例の中で単一のポンプ発生器より多くを利用していてもよい。例えば、２つ
以上のポンプ発生器が、単一のポンプチャネルまたは複数のポンプチャネル内に存在して
いてもよい。さらに、本明細書に記載されている例では、流体再循環チャネルは、Ｎ：Ｐ
比（ノズル対ポンプ比）を含んでいてもよく、ここでＮおよびＰは共に少なくとも１であ
る。例えば、一例におけるＮ：Ｐ比は、１：１、２：１、３：１、４：２、５：２等であ
ってもよい。別の例では、Ｎ：Ｐ比は、Ｎが少なくとも２であり、Ｐが少なくとも２であ
ると定義されてもよい。例えば、本例におけるＮ：Ｐ比は、２：２、３：２、４：２、５
：２、６：２、６：３、６：４等であってもよい。
【００４１】
図２は、本明細書に記載されている原理の別の例による、いくつかの流体再循環チャネ
ル（２０６）を含む流体噴射組立体（２００）の上面図である。同様の要素が、図１およ
び図３に対して図２および図４の中で同様に番号を付けられている。しかし、流体再循環
チャネル（２０６）を含む例示流体噴射組立体（２００）は、図２および図４の例が、２
：１の液滴発生器対ポンプ発生器比を有する流体再循環チャネル（２０６）を含むという
点において、図１および図３の例と異なる。したがって、例示流体再循環チャネル（２０
６）は、図１および図３の例が含むようには、関連する単独ノズルチャネル（１１２）を
含まない。代わりに、関連する単独ノズルチャネル（２１２）は、３ループ接続チャネル
（２２４）を介して、流体再循環チャネル（２０６）に流体結合されている。
【００４２】
液滴発生器（２２２）と関連する単独ノズルチャネル（２１２）の要素を区別するため
に、それらは大液滴重量（ＨＤＷ：high drop weight）液滴発生器チャネル（２２２）お
よび小液滴重量（ＬＤＷ：low drop weight）液滴発生器チャネル（２１２）と呼ばれる
。破線ボックス２０８により示されているいくつかの流体再循環チャネル（２０６）が、
図１および図３の例と類似の流体噴射組立体（２００）のダイ（１０２）内に形成されて
いる。また、インクなどの噴射可能材料を供給するのに使用される流体スロット（１０４
）が、流体噴射組立体（２００）の内部に形成されている。スロット（１０４）は流体再
循環チャネル（２０６）の各々に流体結合されている。５つの流体再循環チャネル（２０
６）がスロット（１０４）の各側に示されている（合計１０の流体再循環チャネル（２０
６））が、流体再循環チャネル（２０６）の任意の数または構成が、流体噴射組立体（２
００）の内部に含まれていてもよい。以下により詳細に記載される通り、流体再循環チャ
ネル（２０６）がスロット（１０４）の両側に配置される順序は効果的により高いノズル
密度を作り出し、流体再循環チャネル（２０６）内のノズルは互いに補完し、協働して、
本明細書に記載されている例を利用しないデバイスにおいて別の方法で達成され得るであ
ろう場合より、媒体上に、より高い品質の印刷を作り出す。さらに、流体再循環チャネル
（２０６）内のノズルが互いに補完し、図６に関連して本明細書に記載されているプリン
トヘッド列内に配置されているように付加的流体噴射組立体（２００）に関して協働する
。
【００４３】
図２を参照し続けると同時に、図４は、本明細書に記載されている原理の別の例による
、図２に示されている２つの流体再循環チャネル（２０６）の図である。図２および図４
の例の流体再循環チャネル（２０６）の各々は、３ループ接続チャネル（２２４）を介し
て、ＨＤＷ液滴発生器チャネル（２２２）およびＬＤＷ液滴発生器チャネル（２１２）に
流体結合されているポンプチャネル（２２０）を含む。
【００４４】
ポンプチャネル（２２０）の各々は、図２および図４に実線ボックスとして示されてい
るポンプ発生器（２２６）を含む。ポンプ発生器（２２６）は、流体スロット（１０４）
から噴射可能材料を抜き出して、それらの各ポンプチャネル（２２０）内へ入れ、３ルー
プ接続チャネル（２２４）を通して、液滴発生器チャネル（２１２、２２２）内へ入れ、
図４の流体再循環チャネル（２０６）内に示されている破線矢印により示されているよう
に、再び流体スロット（１０４）内へ入れる。図１および図３に関連して同様に前述され
ている通り、ポンプ発生器（２２６）は、例えばいくつかあるポンプタイプの中でもとり
わけ、熱抵抗器ポンプ、圧電ポンプ、静電ポンプ、および電気流体学ポンプなどの、流体
噴射組立体（２００）のポンプチャネル（２２０）内に適切に展開され得る様々なタイプ
のポンピング要素のいずれかであってもよい。
【００４５】
図２および図４の例では、ポンプチャネル（２２０）は、３ループ接続チャネル（２２
４）を介して、液滴発生器チャネル（２１２、２２２）に流体結合されている。液滴発生
器チャネル（２１２、２２２）は各々、少なくとも１つのノズル（２２８、２３２）と少
なくとも１つの液滴発生器（２３０、２３４）とを含む。ノズル（２２８、２３２）は、
流体噴射組立体（２００）の流体再循環チャネル（２０６）の液滴発生器チャネル（２１
２、２２２）内に画定されている開口部である。液滴発生器（２３０、２３４）は、それ
らが液滴発生器チャネル（２１２、２２２）のノズル（２２８、２３２）の背後に配置さ
れているため、図２および図４に破線ボックスとして示されている。一例では、液滴発生
器（２３０、２３４）は、いくつかある液滴発生器（２３０、２３４）タイプの中でもと
りわけ、サーマルインクジェットプリントヘッド内で使用されている加熱素子、圧電液滴
発生器、および形状記憶合金を含んでいてもよい。
【００４６】
液滴発生器チャネル（２１２、１２２）のノズル（２２８、２３２）は、図１および図
３に関連して同様に前述されている通り、異なる液滴重量を噴射してもよい。したがって
、図２および図４の例では、ＨＤＷ液滴発生器チャネル（２２２）のノズル（２２８）は
、ＬＤＷ液滴発生器チャネル（２１２）の小液滴重量ノズル（２３２）と比較して、噴射
可能材料の比較的より大きい液滴重量を噴射する大液滴重量ノズルを含んでいてもよい。
一例では、ＨＤＷ液滴発生器チャネル（２２２）のノズル（２２８）は、７ナノグラム（
ｎｇ）と１１ナノグラム（ｎｇ）の間の液滴重量を有する噴射可能材料量を噴射し、一方
、ＬＤＷ液滴発生器チャネル（２１２）のノズル（２３２）は、２ｎｇと７ｎｇの間の液
滴重量を有する噴射可能材料量を噴射する。別の例では、ＨＤＷ液滴発生器チャネル（２
２２）のノズル（２２８）は、９ｎｇの液滴重量を有する噴射可能材料量を噴射し、一方
、ＬＤＷ液滴発生器チャネル（２１２）のノズル（２３２）は、４ｎｇの液滴重量を有す
る噴射可能材料量を噴射する。
【００４７】
また、図１および図３に関連して同様に前述されている通り、ノズル（２２８、２３２
）の形状は異なっていてもよい。図２および図４の例では、ＨＤＷ液滴発生器チャネル（
２２２）のノズル（２２８）は、ＬＤＷ液滴発生器チャネル（２１２）の比較的より小さ
いノズル（２３２）の円形状と比較して、そこから噴射される噴射可能材料の比較的より
大きい液滴重量を可能にする８の字形状を含む。しかし、別の例では、ノズル（２２８、
２３２）の形状は同様であってもよいが、そこから噴射される噴射可能材料の異なる液滴
重量を達成するために、大きさが異なっていてもよい。
【００４８】
図１および図３に関連して同様に前述されている通り、流体噴射組立体（２００）は、
耐粒子柱状物（１３６、１３８）の形の耐粒子構造体（１１４）をさらに含む。これらの
耐粒子柱状物（１３６、１３８）は、図１および図３に関連して前述されているものと同
じ特性を含む。また、図１および図３に関連して同様に前述されている通り、各ポンプ発
生器（２２６）および液滴発生器（２３０、２３４）を選択的に作動させる付加的集積回
路（１４０）が流体噴射組立体（２００）の内部に形成されている。したがって、該集積
回路（１４０）は、前述の特性を有する電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）などの駆動トラ
ンジスタを含む。
【００４９】
本明細書に記載されている例では、図１および図３に関連して同様に前述されている通
り、流体噴射組立体（２００）のノズル密度は、流体噴射組立体（２００）のいくつかの
特性に基づく可能性があり、該流体噴射組立体に使用されている高密度シリコンプラット
ホーム（ＨＤ  Ｓｉ）の特性に少なくとも部分的に起因する。
【００５０】
図２および図４のポンプチャネル（２２０）、液滴発生器チャネル（２１２、２２２）
、３ループ接続チャネル（２２４）、ポンプ発生器（２２６）、ノズル（２２８、２３２
）、および液滴発生器（２３０、２３４）の寸法は、図１および図３に関連して前述され
ているものと同様である。図２および図４を再度参照すると、図２および図４の例の中の
流体再循環チャネル（２０６）は３：１の液滴発生器対ポンプ発生器比と分類され得る。
【００５１】
図５は、本明細書に記載されている原理の別の例による、アレイ状のプリントヘッド（
５００、５５０）の内部の、図１の流体噴射組立体（１００）の図である。単一の流体噴
射組立体（１００）の内部の、対向する列に対するかつ異なるプリントヘッドに対する、
ＨＤＷノズル（１２８）、ＬＤＷノズル（１３２）、およびポンプ（１２６）の位置合わ
せは、スロットインチ当たりの、より少ないまたはより多い量のノズルの物理的包含なし
で、比較的より高い効果的なノズル密度をもたらす。図５に示されている省略記号は、よ
り幅広のプリントヘッドを設けるために、以下に記載されている順序で付加的要素が付加
されてもよいことを示す。
【００５２】
図５に示されている通り、図１および図３の２つの流体噴射組立体（１００）は第１の
プリントヘッド（５００）を形成しており、２つの流体噴射組立体（１００）は第２のプ
リントヘッド（５５０）を形成している。例示列（１５０）内の要素の順序は以下の表に
記入されている。流体噴射組立体（１００）のＨＤＷノズル（１２８）、ＬＤＷノズル（
１３２）、およびポンプ（１２６）のこの配列は例であり、他の配列が、比較的より高い
効果的なノズル密度の同じ目標を達成するために企図されてもよい。
【００５３】
【表１】
2019151113.tif 000003
【００５４】
したがって、第１のプリントヘッド（５００）および第２のプリントヘッド（５５０）
が印刷装置の内部で縦一列になって利用された場合、流体噴射組立体（１００）のＨＤＷ
ノズル（１２８）、ＬＤＷノズル（１３２）、およびポンプ（１２６）の配列は、列（１
５２）により示されているように配置されていてもよい。
【００５５】
【表２】
2019151113.tif 000004
【００５６】
図６は、本明細書に記載されている原理の別の例による、アレイ状のプリントヘッド（
６００、６５０）の内部の、図２の流体噴射組立体（２００）の図である。単一の流体噴
射組立体（２００）の内部の、対向する列に対するかつ異なるプリントヘッドに対する、
ＨＤＷノズル（２２８）、ＬＤＷノズル（２３２）、およびポンプ（２２６）の位置合わ
せは、スロットインチ当たりの、より少ないまたはより多い量のノズルの物理的包含なし
で、比較的より高い効果的なノズル密度をもたらす。再度、図６に示されている省略記号
は、より幅広のプリントヘッドを設けるために、以下に記載されている順序で付加的要素
が付加されてもよいことを示す。
【００５７】
図６に示されている通り、図２および図４の２つの流体噴射組立体（２００）は第１の
プリントヘッド（６００）を形成しており、２つの流体噴射組立体（２００）は第２のプ
リントヘッド（６５０）を形成している。例示列（２５０）内の要素の順序は以下の表に
記入されている。流体噴射組立体（２００）のＨＤＷノズル（２２８）、ＬＤＷノズル（
２３２）、およびポンプ（２２６）のこの配列は例であり、他の配列が、比較的より高い
効果的なノズル密度の同じ目標を達成するために企図されてもよい。
【００５８】
【表３】
2019151113.tif 000005
【００５９】
したがって、第１のプリントヘッド（６００）および第２のプリントヘッド（６５０）
が印刷装置の内部で縦一列になって利用された場合、流体噴射組立体（２００）のＨＤＷ
ノズル（２２８）、ＬＤＷノズル（２３２）、およびポンプ（２２６）の配列は、列（２
５２）により示されているように配置されていてもよい。
【００６０】
【表４】
2019151113.tif 000006
【００６１】
図７は、本明細書に記載されている原理の一例による、図１または図２の流体噴射組立
体（１００、２００）を含む流体噴射装置（７００）のブロック図である。流体噴射装置
（７００）は、電子コントローラ（７０４）と、少なくとも１つのプリントヘッド（７０
６）内の流体噴射組立体（１００、２００）とを含む。流体噴射組立体（１００、２００
）は、流体再循環チャネル（１０６、２０６）を含んでいてもよい。流体噴射組立体（１
００、２００）は、本開示により記載され、図示され、かつ／または企図されている任意
の例示流体噴射組立体であってもよい。流体噴射組立体（１００、２００）は、本明細書
に記載されている流体再循環チャネル（１０６、２０６）を含んでいてもよい。
【００６２】
電子コントローラ（７０４）は、流体液滴を正確に噴射するために、集積回路（１４０
）および流体噴射組立体（１００、２００）と通信し、それらを制御する、プロセッサ、
ファームウェア、ならびに他のエロクトロニクスを含んでいてもよい。電子コントローラ
（７０４）は、コンピュータなどのホストシステムからデータを受信する。該データは、
例えば、印刷されるドキュメントおよび／またはファイルを表し、少なくとも１つの印刷
ジョブ命令および／または命令パラメータを含む、印刷ジョブを形成する。データから、
電子コントローラ（７０４）は、文字、符号、および／または他の図形もしくは画像を形
成する、噴射する液滴パターンを定める。
【００６３】
一例では、流体噴射装置（７００）はインクジェット印刷装置であってもよい。本例で
は、流体噴射装置（７００）は、流体噴射組立体（１００、２００）の流体再循環チャネ
ル（１０６、２０６）に流体結合されており、該流体再循環チャネルに噴射可能材料を供
給する、流体結合された噴射可能材料槽（７０８）をさらに含んでいてもよい。
【００６４】
媒体移送組立体（７１０）が流体噴射装置（７００）内に含まれており、流体再循環チ
ャネル（１０６、２０６）からの噴射可能材料の噴射により媒体上に画像を生成するため
に、流体噴射装置（７００）用の媒体を供給してもよい。流体噴射装置（７００）は、流
体噴射装置（７００）の様々な電子構成要素に電力を供給するための電源（７１２）をさ
らに含んでいてもよい。
【００６５】
本システムおよび方法の態様が、本明細書に記載されている原理の例による、方法、装
置（システム）およびコンピュータプログラム製品の流れ図および／またはブロック図を
参照して本明細書に記載されている。流れ図およびブロック図の各ブロックが、ならびに
流れ図およびブロック図のブロックの組合せが、コンピュータが使えるプログラムコード
により実装されてもよい。該コンピュータが使えるプログラムコードは、例えば流体噴射
装置（７００）の電子コントローラ（７０４）または他のプログラム可能なデータ処理装
置により実行されると、流れ図および／またはブロック図のブロック（単数もしくは複数
）に明記されている機能または動作を実施するように、汎用コンピュータ、専用コンピュ
ータ、または他のプログラム可能なデータ処理装置のプロセッサに提供されて、マシンを
作り出してもよい。一例では、コンピュータが使えるプログラムコードは、コンピュータ
可読記憶媒体の内部で具体化されてもよく、該コンピュータ可読記憶媒体はコンピュータ
プログラム製品の一部である。一例では、コンピュータ可読記憶媒体は非一次的コンピュ
ータ可読媒体である。
【００６６】
本明細書および図は、いくつかのサブチャネルを含む、複数の流体液滴重量を分配する
流体再循環チャネルを説明している。該サブチャネルは、少なくとも１つのポンプチャネ
ルと、該少なくとも１つのポンプチャネルに流体結合されている複数の液滴発生器チャネ
ルとを含む。流体再循環チャネルは、少なくとも１つのポンプチャネル内に組み込まれて
いるいくつかのポンプ発生器と、液滴発生器チャネル内に組み込まれているいくつかの液
滴発生器と、液滴発生器チャネル内に画定されている複数のノズルとをさらに含み、該ノ
ズルは、少なくとも液滴発生器の数と同じくらい多数である。ノズルは、少なくとも２つ
の異なる流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズルを含み、２つの異なる液
滴重量は、第１の液滴重量と、第１の液滴重量より比較的高い液滴重量を含む第２の液滴
重量とを含む。
【００６７】
本明細書に記載されている流体再循環チャネルは、（１）低インク流量問題を克服し、
デキャップの影響を受けやすいインクの、２５〜５０パーセントさらに大きいインク流量
を可能にすること、（２）プリントヘッドの内部で使用される紫外線（ＵＶ）硬化型イン
クなどの、高固体負荷を含むインクを可能にすること、（３）プリントヘッドおよびノズ
ルの内部でのＰＩＶＳおよび粘性目詰まりの形成に因り起こり得るデキャップ問題を克服
すること、（４）印刷の準備においてノズルをデキャップするために用いられるインク吐
出の必要性を低減するかまたは無くすこと、（５）高固体負荷インクの比較的より短いデ
キャップ時間を実現すること、（６）高固体負荷インクのためのデキャップ時間でさえも
大いに減じ、デキャップリカバリ目的のインク吐出の必要性を無くすこと、（７）印刷シ
ステムの内部での高性能インクの使用を可能にすること、および、ひいてはより多様な印
刷状況のかつより多様なインク種類に関連する使用を可能にすること、および、ひいては
高品質の印刷を所望するより多くの顧客による使用を可能にすること（８）動作前および
動作中の点検中にインク吐出を必要としないことにより、より高いインク効率をもたらす
こと、（９）媒体上でのインク吐出を減少させるかまたは無くすこと、（１０）いくつか
ある欠点の中でもとりわけ、点検中に遭遇される高いインクの無駄、デキャップリカバリ
、ページ上の吐出の過程、およびより低い全体的なノズルの健全性に因ると考えられる総
運転費用を下げること、を含む、いくつかの利点を有し得る。
【００６８】
先行する記載は、記載されている原理の例を示し説明する（illustrate and describe
）ために提示されてきた。本記載は、包括的であること、またはこれらの原理を、開示さ
れているいかなる精密な形態にも限定することを意図するものではない。上記の教示を踏
まえて、多くの修正形態および変形形態が可能である。
【図１】
2019151113.tif 000007
【図２】
2019151113.tif 000008
【図３】
2019151113.tif 000009
【図４】
2019151113.tif 000010
【図５】
2019151113.tif 000011
【図６】
2019151113.tif 000012
【図７】
2019151113.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成31年4月18日(2019.4.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の流体液滴重量を分配する流体再循環チャネルであって、
少なくとも１つのポンプチャネル及び該少なくとも１つのポンプチャネルに流体結合された複数の液滴発生器チャネルを含む、幾つかのサブチャネルと、
前記液滴発生器チャネル内に組み込まれた幾つかの液滴発生器と、
前記液滴発生器チャネル内に画定された複数のノズルであって、少なくとも液滴発生器の数と同じくらい多い、複数のノズルと、
を備え、
前記ノズルは、少なくとも２つの異なる流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズルを含み、前記２つの異なる液滴重量は、第１の液滴重量と第２の液滴重量とを含み、前記第２の液滴重量は、前記第１の液滴重量より比較的大きい液滴重量を含む、
流体再循環チャネル。
【請求項２】
前記液滴発生器の数は、前記流体再循環チャネル内の前記液滴発生器チャネルの数により規定される、請求項１に記載の流体再循環チャネル。
【請求項３】
流体スロットと、
前記流体スロットに流体結合された幾つかの流体再循環チャネルであって、各流体再循環チャネルは、
前記流体スロットに流体結合された少なくとも１つのポンプチャネルと、
第１の端部において幾つかの接続チャネルを介して前記少なくとも１つのポンプチャネルに流体結合され、かつ第２の端部において前記流体スロットに流体結合された複数の液滴発生器チャネルと、
前記液滴発生器チャネルの各々の中に配置された幾つかの液滴発生器と、
同じ流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズルを含む、前記液滴発生器チャネル内に画定された複数のノズルと、
を含む、幾つかの流体再循環チャネルと、
を備える、流体噴射組立体。
【請求項４】
流体スロットと、
前記流体スロットに流体結合された幾つかの流体再循環チャネルであって、各流体再循環チャネルは、
前記流体スロットに流体結合された少なくとも１つのポンプチャネルと、
第１の端部において幾つかの接続チャネルを介して前記少なくとも１つのポンプチャネルに流体結合され、かつ第２の端部において前記流体スロットに流体結合された複数の液滴発生器チャネルと、
前記液滴発生器チャネルの各々の中に配置された幾つかの液滴発生器と、
同じ流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズルを含む、前記液滴発生器チャネル内に画定された複数のノズルと、
を含む、幾つかの流体再循環チャネルと、
を備え、
前記ノズルは、少なくとも２つの異なる流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズルを含み、前記２つの異なる液滴重量は、第１の液滴重量と第２の液滴重量とを含み、前記第２の液滴重量は、前記第１の液滴重量より比較的大きい液滴重量を含む、流体噴射組立体。
【請求項５】
前記ノズルは、前記流体スロットに亘って位置合わせされて、前記流体噴射組立体の内部に、物理的ノズル密度より高い有効ノズル密度を作り出す、請求項４に記載の流体噴射組立体。
【請求項６】
流体噴射装置において、
流体噴射アレイであって、幾つかの流体噴射組立体を含み、各流体噴射組立体は、流体を分配する幾つかの流体再循環チャネルを含み、各流体再循環チャネルは、
少なくとも１つのポンプチャネルと、
前記少なくとも１つのポンプチャネルに流体結合された幾つかの液滴発生器チャネルと、
前記液滴発生器チャネル内に組み込まれた幾つかの液滴発生器と、
前記液滴発生器チャネル内に画定された複数のノズルであって、少なくとも２つの異なる流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズルを含み、前記２つの異なる液滴重量は、第１の液滴重量と第２の液滴重量とを含み、前記第２の液滴重量は、前記第１の液滴重量より比較的大きい液滴重量を含む、複数のノズルと、
を含む、流体噴射アレイと、
前記再循環チャネル内で流体変移を生じさせ、前記流体再循環チャネル内で流体流を駆動する、コントローラと、
を含む、流体噴射装置。
【請求項７】
前記コントローラは、前記流体再循環チャネルの第１のチャネルの中での前記液滴発生器の休止時間中に、または前記流体再循環チャネル内での前記液滴発生器の活動動作中に、またはそれらの組合せの間に、前記ポンプを作動させる、請求項６に記載の流体噴射装置。
【請求項８】
複数の流体再循環チャネルは、前記流体噴射組立体の各々の内部に含まれ、前記複数の流体再循環チャネルは、幾つかの条件が満たされるように、プリントヘッドの流体スロットの異なる側に配置され、前記条件は、
前記スロットの第１の側の第１のノズルが前記第１の液滴重量を放出し、前記スロットの第２の側の、前記第１のノズルと位置合わせされた第２のノズルが前記第２の液滴重量を放出するか、
前記スロットの前記第１の側の第２のノズルが前記第１の液滴重量を放出し、前記スロットの前記第２の側の、前記第２のノズルと位置合わせされた第１のノズルが、前記第２の液滴重量を放出するか、
前記スロットの前記第１の側の前記第１のノズルが、前記スロットの前記第２の側のポンプと位置合わせされており、前記第１のノズルが前記第２の液滴重量を放出するか、    前記スロットの前記第１の側の前記第２のノズルが、前記スロットの前記第２の側のポンプと位置合わせされており、前記第２のノズルが前記第２の液滴重量を放出するか、または
それらの組合せ、
を含む、請求項６に記載の流体噴射装置。
【請求項９】
第１の流体噴射組立体及び第２の流体噴射組立体が前記流体噴射装置内に含まれ、複数のプリントヘッドは、前記第１の流体噴射組立体上に配置された第１のノズルおよび第２のノズルが、前記第２の流体噴射組立体上に配置された第３のノズルおよび第４のノズルにより放出される第２の集合的流体液滴重量と異なる第１の集合的流体液滴重量を放出するように、位置合わせされている、請求項６に記載の流体噴射装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
先行する記載は、記載されている原理の例を示し説明する（illustrate and describe）ために提示されてきた。本記載は、包括的であること、またはこれらの原理を、開示されているいかなる精密な形態にも限定することを意図するものではない。上記の教示を踏まえて、多くの修正形態および変形形態が可能である。
なお、本願の出願当初の開示事項を維持するために、本願の出願当初の請求項１〜１５の記載内容を以下に追加する。
（請求項１）
複数の流体液滴重量を分配する流体再循環チャネルであって、
少なくとも１つのポンプチャネル及び該少なくとも１つのポンプチャネルに流体結合された複数の液滴発生器チャネルを含む、幾つかのサブチャネルと、
前記少なくとも１つのポンプチャネル内に組み込まれた幾つかのポンプ発生器と、
前記液滴発生器チャネル内に組み込まれた幾つかの液滴発生器と、
前記液滴発生器チャネル内に画定された複数のノズルであって、少なくとも液滴発生器の数と同じくらい多い、複数のノズルと、
を備え、
前記ノズルは、少なくとも２つの異なる流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズルを含み、前記２つの異なる液滴重量は、第１の液滴重量と第２の液滴重量とを含み、前記第２の液滴重量は、前記第１の液滴重量より比較的大きい液滴重量を含む、
流体再循環チャネル。
（請求項２）
前記流体再循環チャネルは、Ｎ：１の液滴発生器対ポンプ比を含み、ここで、Ｎは少なくとも１である、請求項１に記載の流体再循環チャネル。
（請求項３）
Ｎは少なくとも２である、請求項２に記載の流体再循環チャネル。
（請求項４）
前記ポンプの数は、前記流体再循環チャネル内の前記ポンプチャネルの数により規定される、請求項１に記載の流体再循環チャネル。
（請求項５）
前記液滴発生器の数は、前記流体再循環チャネル内の前記液滴発生器チャネルの数により規定される、請求項１に記載の流体再循環チャネル。
（請求項６）
流体スロットと、
前記流体スロットに流体結合された幾つかの流体再循環チャネルであって、各流体再循環チャネルは、
前記流体スロットに流体結合された少なくとも１つのポンプチャネルと、
第１の端部において幾つかの接続チャネルを介して前記少なくとも１つのポンプチャネルに流体結合され、かつ第２の端部において前記流体スロットに流体結合された複数の液滴発生器チャネルと、
前記少なくとも１つのポンプチャネル内に配置された少なくとも１つのポンプであって、前記流体スロットから、前記ポンプチャネルおよび前記液滴発生器チャネルの全体に亘って流体を循環させる、少なくとも１つのポンプと、
前記液滴発生器チャネルの各々の中に配置された幾つかの液滴発生器と、
前記液滴発生器チャネル内に画定された複数のノズルと、
を含む、幾つかの流体再循環チャネルと、
を備える、流体噴射組立体。
（請求項７）
前記ノズルは、少なくとも２つの異なる流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズルを含み、前記２つの異なる液滴重量は、第１の液滴重量と第２の液滴重量とを含み、前記第２の液滴重量は、前記第１の液滴重量より比較的大きい液滴重量を含む、請求項６に記載の流体噴射組立体。
（請求項８）
前記ノズルは、同じ流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズルを含む、請求項６に記載の流体噴射組立体。
（請求項９）
前記ノズルは、前記流体スロットに亘って位置合わせされて、前記流体噴射組立体の内部に、物理的ノズル密度より高い有効ノズル密度を作り出す、請求項７に記載の流体噴射組立体。
（請求項１０）
流体噴射装置において、
流体噴射アレイであって、幾つかの流体噴射組立体を含み、各流体噴射組立体は、流体を分配する幾つかの流体再循環チャネルを含み、各流体再循環チャネルは、
少なくとも１つのポンプチャネルと、
前記少なくとも１つのポンプチャネルに流体結合された幾つかの液滴発生器チャネルと、
前記少なくとも１つのポンプチャネル内に組み込まれた幾つかのポンプと、
前記液滴発生器チャネル内に組み込まれた幾つかの液滴発生器と、
前記液滴発生器チャネル内に画定された複数のノズルであって、少なくとも２つの異なる流体液滴重量を放出する少なくとも２つの異なるノズルを含み、前記２つの異なる液滴重量は、第１の液滴重量と第２の液滴重量とを含み、前記第２の液滴重量は、前記第１の液滴重量より比較的大きい液滴重量を含む、複数のノズルと、
を含む、流体噴射アレイと、
前記ポンプを作動させて、前記再循環チャネル内で流体変移を生じさせ、前記流体再循環チャネル内で流体流を駆動する、コントローラと、
を含む、流体噴射装置。
（請求項１１）
前記コントローラは、再循環タイミングプロファイルにより定められたように前記ポンプを作動させる、請求項１０に記載の流体噴射装置。
（請求項１２）
前記コントローラは、前記流体再循環チャネルの第１のチャネルの中での前記液滴発生器の休止時間中に、または前記流体再循環チャネル内での前記液滴発生器の活動動作中に、またはそれらの組合せの間に、前記ポンプを作動させる、請求項１０に記載の流体噴射装置。
（請求項１３）
前記コントローラは、液滴発生器休止時間に基づいて駆動されるポンプパルスのモード、一定の時間間隔に基づいて駆動されるポンプパルスのモード、前記液滴発生器の射出に基づいて駆動されるポンプパルスのモード、またはそれらの組合せを含む幾つかの異なるモードのポンプパルスを用いて前記ポンプを作動させる、請求項１０に記載の流体噴射装置。
（請求項１４）
複数の流体再循環チャネルは、前記流体噴射組立体の各々の内部に含まれ、前記複数の流体再循環チャネルは、幾つかの条件が満たされるように、プリントヘッドの流体スロットの異なる側に配置され、前記条件は、
前記スロットの第１の側の第１のノズルが前記第１の流体液滴重量を放出し、前記スロットの第２の側の、前記第１のノズルと位置合わせされた第２のノズルが前記第２の流体液滴重量を放出するか、
前記スロットの前記第１の側の第２のノズルが前記第１の流体液滴重量を放出し、前記スロットの前記第２の側の、前記第２のノズルと位置合わせされた第１のノズルが、前記第２の流体液滴重量を放出するか、
前記スロットの前記第１の側の前記第１のノズルが、前記スロットの前記第２の側のポンプと位置合わせされており、前記第１のノズルが前記第２の液滴重量を放出するか、    前記スロットの前記第２の側の前記第２のノズルが、前記スロットの前記第２の側のポンプと位置合わせされており、前記第２のノズルが前記第２の液滴重量を放出するか、または
それらの組合せ、
を含む、請求項１０に記載の流体噴射装置。
（請求項１５）
複数の前記流体噴射組立体が前記流体噴射装置内に含まれ、前記プリントヘッドは、前記第１の流体噴射組立体上に配置された前記第１のノズルおよび前記第２のノズルが、第２の流体噴射組立体上に配置された第３のノズルおよび第４のノズルにより放出される第２の集合的流体液滴重量と異なる第１の集合的流体液滴重量を放出するように、位置合わせされている、請求項１０に記載の流体噴射装置。