(57)【要約】【課題】刈払機のような支持棹の後端部にエンジンを設けた手持式エンジン作業機で、点火プラグの頭部を覆うプラグキャップの上面が高温となるのを防ぐようにする。【解決手段】手持式エンジン刈払機１０は、支持棹１１の後端部に設けられたエンジン２０と、支持棹１１の前端部に設けられてエンジン２０により駆動される被駆動部１２と、支持棹１１の前後方向の中間部に設けられて作業者が把持する操作ハンドル１４（１４ａ，１４ｂ）とを備え、エンジン２０の前部には燃焼室２５に点火する点火プラグ３０と、点火プラグ３０の上部にはこれを覆うプラグキャップ３１が配設され、プラグキャップ３１の上面と点火プラグ３０の頭部が配置された位置との間には断熱空気層３１ｄを有した断熱部３１ｃを備えた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持棹の後端部に設けられたエンジンと、
前記支持棹の前端部に設けられて前記エンジンにより駆動される被駆動部と、
前記支持棹の前後方向の中間部に設けられて作業者が把持する操作ハンドルとを備えた手持式エンジン作業機であって、
前記エンジンの前部には燃焼室に点火する点火プラグと、前記点火プラグの頭部にてこれを覆うプラグキャップが配設され、
前記プラグキャップの上面と前記点火プラグの頭部が配置された位置との間には断熱空気層を有した断熱部を備えたことを特徴とする手持式エンジン作業機。
【請求項２】
請求項１に記載の手持式エンジン作業機において、
前記プラグキャップの上面より下側に形成した凹部または貫通孔によって前記断熱部の断熱空気層を形成したことを特徴とする手持式エンジン作業機。
【請求項３】
請求項１に記載の手持式エンジン作業機において、
前記プラグキャップの上面に形成した凹部によって前記断熱部の断熱空気層を形成したことを特徴とする手持式エンジン作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、刈払機等の支持棹の後端部にエンジンを備えた手持式エンジン作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には刈払機の発明が開示されている。特許文献１の刈払機は、支持棹の後端部に設けたエンジンと、支持棹の前端部に設けた回転刃と、支持棹の内部に設けられてエンジンの駆動を回転刃に伝達する動力伝達軸と、支持棹の前後方向の中間部に設けられて作業者が把持する操作ハンドルとを備えている。エンジンの駆動は動力伝達軸により回転刃に伝達され、回転刃は支持棹の前端部でエンジンの駆動を受けて回転する。この刈払機を用いて草刈り作業をするときには、作業者は支持棹が作業者の横側にて斜め前後に延びるように操作ハンドルを把持し、支持棹の前端部にて回転する回転刃を地面に沿って左右に揺動することで、地面に生える草を刈り取るようにする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３-０５００８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の刈払機においては、支持棹の後端部に設けたエンジンを駆動させたときに、エンジンは燃焼室内にて燃料が燃焼することで高温となっており、燃焼室の熱がエンジンの前部に設けた点火プラグにも伝達されている。点火プラグの頭部にはゴム製のプラグキャップが設けられているものの、ゴム製のプラグキャップも点火プラグを介して伝わる燃焼室の熱によって高温となることがあった。支持棹を作業者の横側にて斜め前後に延びるように操作ハンドルを把持して草刈り作業をするときに、ハンドルを把持する腕の肘が支持棹の後端部のエンジンの近傍に位置するので、肘が高温となったプラグキャップに接触するおそれがあった。本発明は、刈払機のような支持棹の後端部にエンジンを設けた手持式エンジン作業機で、点火プラグの頭部を覆うプラグキャップの上面が高温となるのを防ぐようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、支持棹の後端部に設けられたエンジンと、支持棹の前端部に設けられてエンジンにより駆動される被駆動部と、支持棹の前後方向の中間部に設けられて作業者が把持する操作ハンドルとを備えた手持式エンジン作業機であって、エンジンの前部には燃焼室に点火する点火プラグと、点火プラグの頭部にはこれを覆うプラグキャップが配設され、プラグキャップの上面と点火プラグの頭部が配置された位置との間には断熱空気層を有した断熱部を備えたことを特徴とする手持式エンジン作業機を提供するものである。
【０００６】
上記のように構成した手持式エンジン作業機においては、作業者は支持棹が作業者の横側にて前後に延びるように操作ハンドルを把持して手持式エンジン作業機を用いて作業をしたときに、操作ハンドルを把持する作業者の腕の肘が支持棹の後端部に設けたエンジンのプラグキャップに接触するおそれがある。この手持式エンジン作業機では、エンジンを駆動させたときの燃焼室の熱が点火プラグ及び点火プラグの頭部を覆うプラグキャップに伝達するが、プラグキャップの上面と点火プラグの頭部が配置された位置との間には断熱空気層を有した断熱部を備えたので、プラグキャップの上面が熱くならないようにすることができた。
【０００７】
上記のように構成した手持式エンジン作業機の一実施形態においては、プラグキャップの上面より下側に形成した凹部または貫通孔によって断熱部の断熱空気層を形成してもよい。また、手持式エンジン作業機の他の実施形態においては、プラグキャップの上面に形成した凹部によって断熱部の断熱空気層を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の手持式エンジン作業機の一実施形態であるの手持式エンジン刈払機の斜視図である。
【図２】エンジンの前後方向に沿った縦断面図である。
【図３】プラグキャップの斜視図である。
【図４】プラグキャップの側面図である。
【図５】Ａ−Ａ断面図である。
【図６】他の実施形態のプラグキャップの側面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の手持式エンジン作業機の一実施形態である手持式エンジン刈払機を添付図面を参照して説明する。図１に示したように、手持式エンジン刈払機１０は、前後方向に延びる細長い円筒形をした支持棹１１と、支持棹１１の前端部に設けられたカッタユニット（被駆動部）１２と、支持棹１１の後端部に設けられたエンジン２０と、支持棹１１の内部に設けられてエンジン２０の駆動をカッタユニット１２に伝達する動力伝達軸１３と、支持棹１１の前後方向の中間部に設けられて作業者が把持する操作ハンドル１４とを備えている。
【００１０】
図１に示したように、カッタユニット１２は支持棹１１の前端に固定された前端ハウジング１２ａを備えている。前端ハウジング１２ａ内には下側に突出する回転軸（図示省略）が回転可能に軸支されており、回転軸の先端部には前端ハウジング１２ａの下側で回転刃１２ｂが取り付けられている。また、回転軸の基端部には前端ハウジング１２ａ内でベベルギヤが固定されており、このベベルギヤには動力伝達軸１３の先端に固定されたベベルギヤが係合されている。動力伝達軸１３は後述するエンジンの駆動によって回転し、動力伝達軸１３の回転はベベルギヤ対によって回転軸に伝達され、回転刃１２ｂは回転軸とともに回転する。
【００１１】
図１に示したように、支持棹１１の前後方向の中間部には作業者が把持する操作ハンドル１４が設けられており、この実施形態の操作ハンドル１４は環状に形成されたループハンドル１４ａと、ループハンドル１４ａの後側で支持棹１１に設けたグリップハンドル１４ｂとを備えている。グリップハンドル１４ｂにはトリガスイッチ１４ｃが設けられており、トリガスイッチ１４ｃの操作によってエンジン２０が駆動する。なお、操作ハンドル１４は上述したループハンドル１４ａとグリップハンドル１４ｂに限られるものでなく、略Ｕ字形をしたＵ字形ハンドルを用いたものであってもよい。
【００１２】
図２に示したように、エンジン２０は周知の内燃機関よりなり、エンジン本体２１と、エンジン本体２１を覆うエンジンケース２２とを備えている。エンジン本体２１は下部にクランクハウジング２３ａと上部にシリンダ２３ｂとを一体的に設けたシリンダブロック２３を備え、シリンダブロック２３内にはピストン２４が上下方向に往復動可能に収容されている。ピストン２４の上面とシリンダブロック２３の上端部のシリンダヘッド２３ｃとの間が燃焼室２５となっている。シリンダヘッド２３ｃには気化器で生成した混合気を燃焼室２５に導く吸気ポートと、燃焼室２５で発生した排気ガスを排気マフラに導く排気ポートが設けられている（何れも図示省略）。
【００１３】
クランクハウジング２３ａにはクランクシャフト２６が設けられており、クランクシャフト２６は前後方向を軸線方向とした軸線回りに回転可能に支持されている。クランクシャフト２６にはコネクティングロッド２７を介してピストン２４が連結されており、ピストン２４の上下方向の往復運動がクランクシャフト２６の回転運動に変換される。クランクシャフト２６の前端部にはフライホイール２８が設けられており、フライホイール２８はクランクシャフト２６の回転を安定させるとともにエンジン２０内を冷却する機能を有している。クランクシャフト２６の前端部にはフライホイール２８より前側に遠心クラッチ２９が設けられており、遠心クラッチ２９はクランクシャフト２６の回転数が所定値以上となるとクランクシャフト２６の回転を支持棹１１内の動力伝達軸１３に伝達する。
【００１４】
図２に示したように、シリンダヘッド２２ｃの前部には斜め前方に傾斜するプラグホール２３ｄが形成されており、プラグホール２３ｄには点火プラグ３０が着脱可能に取り付けられている。点火プラグ３０は火花放電によって燃焼室２５内の混合気を点火するものである。点火プラグ３０の頭部にはプラグ端子３０ａが設けられており、このプラグ端子３０ａにはイグニッションコイル等で生成した高圧電流を供給するコード（図示省略）が接続されている。点火プラグ３０はエンジンケース２２の前部に形成した孔部２２ａから上側に取り出し可能となっており、点火プラグ３０の頭部にはプラグキャップ３１が着脱可能に取り付けられている。
【００１５】
図２〜図４に示したように、プラグキャップ３１はプラグ端子３０ａ及びこれに接続したコードを保護するとともに、作業者がエンジンケース２２の孔部２２ａから露出する点火プラグ３０を直接触れないようにすることを目的としたものである。プラグキャップ３１は点火プラグ３０の頭部に嵌合させて取り付ける筒形をした嵌合取付部３１ａと、嵌合取付部３１ａの上部と連通してコードを保護する筒形をしたコード保護部３１ｂと、嵌合取付部３１ａとコード保護部３１ｂの上側に設けられて燃焼室２５の熱が点火プラグ３０を介して外側に伝わるのを抑制する断熱部３１ｃとを備え、これらをゴム等の弾性部材を用いて一体的に成形したものである。
【００１６】
断熱部３１ｃはプラグキャップ３０の上面と点火プラグ３０の頭部が配置された位置である嵌合取付部３１ａとの間で厚みのある板状に形成されている。断熱部３１ｃにはプラグキャップ３１の上面より下側にて左右方向の両側に凹部よりなる断熱空気層３１ｄが形成されており、この断熱空気層３１ｄは断熱部３１ｃの断熱効果を高める機能を有している。なお、この断熱空気層３１ｄは断熱部３１ｃの左右両側部に形成した凹部よりなるが、これに限られるものでなく、左右両側を貫通する貫通孔としたものであってもよい。
【００１７】
上記のように構成した手持式エンジン刈払機１０を用いた草刈り作業について説明する。草刈り作業をする作業者は、支持棹１１が作業者の右側（横側）で前後に延びるように左手でループハンドル１４ａを把持し右手でグリップハンドル１４ｂを把持する。グリップハンドル１４ｂを把持した右手の手指でトリガスイッチ１４ｃを操作すると、回転刃１２ｂが支持棹１１の前端部にてエンジン２０の駆動を受けて回転する。支持棹１１の前端部で回転する回転刃１２ｂを草の生える地面に沿って左右に揺動させると、地面に生える草は回転する回転刃１２ｂによって刈り取られる。
【００１８】
上記のように構成した手持式エンジン刈払機１０においては、支持棹１１の後端部に設けたエンジン２０を駆動させたときに、エンジン２０は燃焼室２５内にて混合気（燃料）が燃焼することで高温となり、燃焼室２５の熱は点火プラグ３０にも伝達されることとなる。点火プラグ３０に伝わった熱はさらにゴム製のプラグキャップ３１にも伝わることとなる。上述したように、草刈り作業をする作業者は、支持棹１１が作業者の横側にて前後に延びるように操作ハンドル１４ａ，１４ｂを把持して草刈り作業をしたときに、グリップハンドル１４ｂを把持する作業者の腕の肘が支持棹１１の後端部に設けたエンジン２０のプラグキャップ３１に接触するおそれがある。
【００１９】
この手持式エンジン刈払機１０においては、支持棹１１の後端部に設けたエンジン２０の前部には点火プラグ３０と、点火プラグ３０の頭部にはこれを覆うプラグキャップ３１が配設され、プラグキャップ３１の上面と点火プラグ３０の頭部が配置された位置との間には断熱空気層３１ｄを有した断熱部３１ｃを備えている。このようにしたことで、プラグキャップ３１の上面が熱くならないようにすることができ、草刈り作業をする作業者のグリップハンドル１４ｂを把持する腕の肘がプラグキャップ３１に接触しても、グリップハンドル１４ｂを把持する腕の肘が熱くならないようにすることができた。
【００２０】
上記の実施形態の手持式エンジン刈払機１０においては、プラグキャップ３１の上面より下側に形成した凹部によって断熱部３１ｃの断熱空気層３１ｄを形成したが、本発明はこれに限られるものでなく、図６に示したように、プラグキャップ３１の上面に形成した凹部（図中の破線にて示した）によって断熱部３１ｃの断熱空気層３１ｄを形成してもよい。
【００２１】
本発明は手持式エンジン作業機の一実施形態として手持式エンジン刈払機１０を用いて説明したが、本発明はこれに限られるものでなく、支持棹の後端部に設けられたエンジンと、支持棹の前端部に設けられてエンジンにより駆動される被駆動部となるガイドバーとソーチェーンよりなるカッタユニットと、支持棹の前後方向の中間部に設けられて作業者が把持する操作ハンドルとを備えた手持式エンジンポールソーのような手持式エンジン作業機であってもよい。
【符号の説明】
【００２２】
１０…手持式エンジン作業機（手持式エンジン刈払機）、１１…支持棹、１２…被駆動部（カッタユニット）、１４（１４ａ，１４ｂ）…操作ハンドル（ループハンドル、グリップハンドル）、２０…エンジン、２５…燃焼室、３０…点火プラグ、３１…プラグキャップ、３１ｄ…断熱空気層。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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