(57)【要約】【課題】等速ジョイントのコンパクトブートが開示される。【解決手段】本発明に係る等速ジョイントのコンパクトブートによれば，異物や外部構造物との接触による等速ジョイントブートの損傷の可能性を低くすることができ，座屈現象によるクラックの発生を未然に防止して等速ジョイントブートの耐久性能を向上させることができる。【選択図】図４
2019100536.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングとドライブシャフトを含む等速ジョイントのコンパクトブート（compact boot）において，
前記ハウジングに連結される大径部と，
前記ドライブシャフトに連結され，前記大径部と同一の中心軸上に位置して前記大径部よりも小さい外径を有するように形成される小径部と，
前記大径部と前記小径部とを連結し，複数の山（Peak）及び谷（Valley）を有する蛇腹部とを含んでなり，
前記複数の山及び谷は，前記大径部及び前記小径部の中心軸と平行な方向に形成され，前記複数の山が放射状に突出せずに前記大径部の外径と前記小径部の外径との間に収束することを特徴とする等速ジョイントのコンパクトブート。
【請求項２】
前記複数の山は，大径部側から小径部側へ行くほど高さが同じか低くなることを特徴とする請求項１記載の等速ジョイントのコンパクトブート。
【請求項３】
前記複数の谷は，大径部側から小径部側へ行くほど高さが同じか低くなることを特徴とする請求項１記載の等速ジョイントのコンパクトブート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，等速ジョイントのコンパクトブートに係り，より詳細には，異物や外部構造物との接触に起因するブートの破損の可能性を低くし，座屈現象を防止して耐久性能を向上させることができる等速ジョイントのコンパクトブートに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に，車両の駆動輪は，エンジンからの駆動力の伝達を受ける駆動軸に連結されており，駆動輪の角度変化に関係なく，エンジンからの駆動力を一定に伝達することができるようにするため，車両の駆動軸と駆動輪との間には等速ジョイントが設置される。
【０００３】
等速ジョイントは，図１に示すように，エンジンの回転動力が伝達され，位置固定溝が形成されているドライブシャフト（drive shaft）２と，該ドライブシャフト２に連結されているスパイド組立体３と，該スパイド組立体３の外面を囲んでいるハウジング（housing）１と，前記ハウジング１とドライブシャフト２との連結部を密封するために，前記ハウジング１とドライブシャフト２に端部がそれぞれ連結されるブート４と，該ブート４がハウジング１及びドライブシャフト２に密着するよう締め付けるためのクランプバンド（clamping band）５，６と，前記ブート４の内部に封入されている潤滑剤７とを含んでなる。
【０００４】
このような構成の車両等速ジョイントは，高速で回転しながら滑り運動しているので，この部分の円滑な潤滑のためにグリースなどの潤滑剤７が必ず必要となり，この潤滑剤７の汚染及び漏れを防止するために前記ブート４が設けられる。
【０００５】
前記ブート４は，駆動輪の角度変化に伴って曲がることができるように，図１に示すように，ブート４の放射状に形成された蛇腹部４ａからなるベローズ（bellows）形状を呈しており，車両の駆動軸と駆動輪にそれぞれクランプによって密閉結合される。
【０００６】
ところが，前述した従来の車両等速ジョイントのブート４は，車両の下部に位置するため路面の異物に晒されて蛇腹部４ａが損傷する可能性が大きい。前記ブート４は，曲がる特性を発揮するために伸縮性の良い材質を使用するしかなく，蛇腹部４ａの端部が放射状に外部に晒されるので，破損が発生するおそれが大きいという問題がある。
【０００７】
蛇腹部４ａの端部の破損問題により蛇腹部４ａを省略する場合には，駆動輪の角度変化によるブート４の伸縮過程で座屈現象によりクラックが発生してブート４の損傷につながる問題を引き起こすおそれがある。
【０００８】
したがって，異物や外部構造物との接触に起因するブートの損傷の可能性を低くし，座屈現象を防止して耐久性能を確保することができる車両用等速ジョイントのコンパクトブートに対する必要性が台頭している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特表２００７−５０４４１０号公報
【特許文献２】米国特許出願公開第２００２／０１３２６７４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の実施形態は，異物や外部構造物との接触による等速ジョイントブートの損傷可能性を低くすることを意図する。
【００１１】
また，本発明の実施形態は，座屈現象によるクラックの発生を未然に防止して等速ジョイントブートの耐久性能を向上させるものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一態様によれば，ハウジングとドライブシャフトを含む等速ジョイントのコンパクトブート（compact boot）において，前記ハウジングに連結される大径部と，前記ドライブシャフトに連結され，前記大径部と同一の中心軸上に位置して前記大径部よりも小さい外径を有するように形成される小径部と，前記大径部と前記小径部とを連結し，複数の山（Peak）及び谷（Valley）を有する蛇腹部とを含んでなり，前記複数の山及び谷は，前記大径部及び前記小径部の中心軸と平行な方向に形成され，前記複数の山が放射状に突出せずに前記大径部の外径と前記小径部の外径との間に収束することを特徴とする，等速ジョイントのコンパクトブートが提供される。
【００１３】
前記複数の山は，大径部側から小径部側へ行くほど高さが同じか低くなるように構成できる。
【００１４】
前記複数の谷は，大径部側から小径部側へ行くほど高さが同じか低くなるように構成できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の実施形態は，異物や外部構造物との接触による等速ジョイントブートの損傷可能性を低くすることができる。
【００１６】
また，本発明の実施形態は，座屈現象によるクラックの発生を未然に防止して等速ジョイントブートの耐久性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来技術に係る車両等速ジョイントブートを示す要部断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る蛇腹部が２山からなるブートを大径部側から見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る蛇腹部が２山からなるブートを小径部側から見た斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る蛇腹部が２山からなるブートの断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る蛇腹部が３山からなるブートを大径部側から見た斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る蛇腹部が３山からなるブートを小径部側から見た斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る蛇腹部が３山からなるブートの断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る蛇腹部が４山からなるブートを大径部側から見た斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る蛇腹部が４山からなるブートを小径部側から見た斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る蛇腹部が４山からなるブートの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下，添付図面を参照して，本発明の好適な実施形態を詳細に説明する。しかし，本発明は，ここで説明される実施形態に限定されず，他の形態に具体化されることも可能である。むしろ，ここで紹介される実施形態は，開示された内容が徹底で完全たるものとなるように，かつ当業者に本発明の思想が十分に伝達されるようにするために提供されるものである。明細書全体にわたって，同一の参照番号は同一の構成要素を示す。
【００１９】
図２は，本発明の一実施形態に係る蛇腹部が２山からなるブートを大径部側から見た斜視図，図３は，本発明の一実施形態に係る蛇腹部が２山からなるブートを小径部側から見た斜視図，図４は，本発明の一実施形態に係る蛇腹部が２山からなるブートの断面図である。
【００２０】
図２乃至図４を参照すると，本発明の一実施形態に係る等速ジョイントのコンパクトブート１００は，大きく，等速ジョイントのハウジング（図示せず，図１参照）に連結される大径部１１０と，等速ジョイントのドライブシャフト（図示せず，図１参照）に連結され，前記大径部１１０と同一の中心軸上に位置し，前記大径部１１０よりも小さい外径を有するように形成される小径部１２０と，前記大径部１１０と前記小径部１２０とを連結し，複数の山（Peak）Ｐ１，Ｐ２及び谷（Valley）Ｖ１，Ｖ２を有する蛇腹部１３０とを含んで構成できる。
【００２１】
前記大径部１１０と前記小径部１２０は，中空の円筒状をしており，一定長さ延長される。ここで，前記大径部１１０と小径部１２０は，同一の中心軸上に位置し，大径部１１０が小径部１２０よりも大きい外径を有するように形成できる。
【００２２】
図４に示すように，図面の下側に位置した前記大径部１１０は，小径部１２０よりも大きい外径を有する円筒状に形成されるが，その延長された長さは，小径部１２０より相対的に短く形成できる。一方，前記小径部１２０は，大径部１１０よりも小さい外径を有し，その延長される長さは大径部１１０よりも相対的に長く形成できる
【００２３】
一方，前記大径部１１０と前記小径部１２０とは蛇腹部１３０によって連結される。図４に示すように，前記蛇腹部１３０は複数の山（Peak）Ｐ１，Ｐ２及び谷（Valley）Ｖ１，Ｖ２からなる。本実施形態において，前記蛇腹部１３０は，２山タイプであって，山Ｐ１，Ｐ２と谷Ｖ１，Ｖ２がそれぞれ２つ備えられる。
【００２４】
ここで，前記複数の山Ｐ１，Ｐ２及び谷Ｖ１，Ｖ２は，前記大径部１１０及び小径部１２０の中心軸と平行な方向に形成され，それにより前記複数の山Ｐ１，Ｐ２が放射状に突出せず，前記大径部１１０の外径と小径部１２０外径との間に収束して備えられ得る。
【００２５】
従来とは異なり，前記蛇腹部１３０の山Ｐ１，Ｐ２が放射状に突出せずに前記大径部１１０と小径部１２０との間に収束されるので，異物や外部構造物との接触による等速ジョイントブート１００の破損可能性を下げることができる。
【００２６】
このように複数の山Ｐ１，Ｐ２及び谷Ｖ１，Ｖ２からなる蛇腹部１３０を形成することにより，座屈現象によるクラックの発生を未然に防止して等速ジョイントのブートの耐久性能を向上させることができる。
【００２７】
また，前記複数の山Ｐ１，Ｐ２は，大径部１１０側から小径部１２０側へ行くほど高さが同じか低くなり，前記複数の谷Ｖ１，Ｖ２も，大径部１１０側から小径部１２０側へ行くほど高さが同じか低くなるように構成される。
【００２８】
具体的には，図４に示すように，大径部１１０側に形成されている山Ｐ１よりも，その内側の小径部１２０側に形成された山Ｐ２がさらに低く形成されたことを確認することができる。そして，大径部１１０側に形成されている谷Ｖ１よりも，その内側の小径部１２０側に形成された谷Ｖ２がさらに低く形成される。
【００２９】
すなわち，前記複数の山Ｐ１，Ｐ２のうちの少なくとも一つは，大径部１１０側から小径部１２０側へ行くほど高さが低くなり，前記複数の谷Ｖ１，Ｖ２のうちの少なくとも一つは，大径部１１０側から小径部１２０側へ行くほど低くなる。
【００３０】
したがって，全体的な蛇腹部１３０の高さが大径部１１０側から小径部１２０側へ行くほど低くなるので，外部に晒される部分が少なくなり，それにより異物や外部構造物との接触の可能性をさらに低くすることができる。
【００３１】
図５は，本発明の一実施形態に係る蛇腹部が３山からなるブートを大径部側から見た斜視図，図６は，本発明の一実施形態に係る蛇腹部が３山からなるブートを小径部側から見た斜視図，図７は，本発明の一実施形態に係る蛇腹部が３山からなるブートの断面図である。図８は，本発明の一実施形態に係る蛇腹部が４山からなるブートを大径部側から見た斜視図，図９は，本発明の一実施形態に係る蛇腹部が４山からなるブートを小径部側から見た斜視図，図１０は，本発明の一実施形態に係る蛇腹部が４山からなるブートの断面図である。
【００３２】
図５乃至図１０では，本実施形態に係る等速ジョイントのブート１００における蛇腹部１３０が３山タイプまたは４山タイプからなる例を提示した。具体的には，図５乃至図７は３山タイプからなる等速ジョイントのブート１００を示すものであり，図８乃至図１０は４山タイプからなる等速ジョイントのブート１００を示すものである。
【００３３】
図７に示すように，３山タイプの等速ジョイントブート１００は，それぞれ３つの山Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３及び谷Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３からなる。以前の実施形態と同様に，前記蛇腹部１３０の複数の山Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３は大径部１１０側から小径部１２０側へ行くほど高さが同じか低くなり，前記複数の谷Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３も大径部１１０側から小径部１２０側へ行くほど高さが同じか低くなるように構成される。
【００３４】
図７に示すように，大径部１１０側に形成されている山Ｐ１とその内側の山Ｐ２とは同じ高さに形成され，その次の内側の山Ｐ３はそれよりも低く形成されることにより，全体的に小径部１２０側へ行くほど低くなる形状をなす。
【００３５】
そして，大径部１１０側に形成されている谷Ｖ１よりもその内側の小径部１２０側に形成された谷Ｖ２がさらに低く形成され，その次の内側の谷Ｖ３はそれよりも低く形成されることにより，全体的に小径部１２０側へ行くほど低くなる形状をなす。
【００３６】
すなわち，前記複数の山Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３のうちの少なくとも一つは，大径部１１０側から小径部１２０側へ行くほど高さが低くなり，前記複数の谷Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３のうちの少なくとも一つは，大径部１１０側から小径部１２０側へ行くほど低くなるのである。
【００３７】
図８乃至図１０の４山タイプの場合も，大径部１１０から小径部１２０側へ行くほど山Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４と谷Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４が低くなる形状をなす点において，以前の実施形態と同様である。
【００３８】
すなわち，前記複数の山Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４のうちの少なくとも一つは，大径部１１０側から小径部１２０側へ行くほど高さが低くなり，前記複数の谷Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４のうちの少なくとも一つは，大径部１１０側から小径部１２０側へ行くほど低くなるのである。
【００３９】
また，蛇腹部１３０の山Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４と谷Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４の数が多くなるほど，座屈現象を防止する効果をさらに高めることができるという利点がある。
【００４０】
これまで説明した本発明の実施形態に係る等速ジョイントのコンパクトブートによれば，異物や外部構造物との接触による等速ジョイントブートの損傷の可能性を下げることができ，座屈現象によるクラックの発生を未然に防止して等速ジョイントブートの耐久性能を向上させることができる。
【００４１】
以上，本発明の一実施形態を参照して説明したが，当該技術分野の当業者は，以下で述べる特許請求の範囲に記載された本発明の思想及び領域から逸脱することなく，本発明を多様に修正及び変更実施することができるであろう。よって，変形実施が基本的に本発明の特許請求の範囲の構成要素を含む場合，いずれも本発明の技術的範疇に含まれるものと理解すべきである。
【符号の説明】
【００４２】
１００    コンパクトブート
１１０    大径部
１２０    小径部
１３０    蛇腹部
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４    山
Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４    谷
【図１】
2019100536.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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