(57)【要約】      （修正有）【課題】工程の前後に当る準備および後片付け作業の時間を注文やリソースの特性に応じて制御し、計画することで、精度の高い生産計画を立てることができる生産計画作成システム及び方法を提供する。【解決手段】複数のリソースを使って成果物を生産する印刷システムの生産計画を作成する生産計画作成システムにおいて、成果物の製造プロセスである工程を配置した生産計画を作成する作成手段と、工程の前後にあたる準備サブ工程と後片付けサブ工程の計画を制御するサブ工程制御手段を有することを特徴とする生産計画作成システム。【選択図】図８
2019159509.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のリソースを使って成果物を生産する印刷システムの生産計画を作成する生産計画作成システムにおいて、
成果物の製造プロセスである工程を配置した生産計画を作成する作成手段と、
工程の前後にあたる準備サブ工程と後片付けサブ工程の計画を制御するサブ工程制御手段
を有することを特徴とする生産計画作成システム。
【請求項２】
前記サブ工程制御手段が、工程が使用する画像形成装置や後処理装置の特性に応じて、工程の前後にあたる準備サブ工程と後片付けサブ工程の計画を制御することを特徴とする請求項１に記載の生産計画作成システム。
【請求項３】
前記サブ工程制御手段が、工程に紐づいた注文の特性に応じて、工程の前後にあたる準備サブ工程と後片付けサブ工程の計画を制御することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の生産計画作成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷現場における生産計画を管理する生産計画作成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷現場では、月単位や日単位などの所定の期間に製造する製品の生産計画を作成し、生産計画に従って製造を行っている。生産計画上で連続した工程を定義する場合、連続した工程間での準備作業や後片付け作業の時間を考慮した生産計画を立てることが精度の高い生産計画を立てる上では必要となる。特に準備作業や後片付け作業の時間が少ない順番で生産を行うことで効率的な生産が可能となる。特許文献１では、負荷分散を用いてデバイスへジョブを割り当てたうえで、各デバイスに割り当てられた連続したジョブ間の処理準備時間が最小となるようジョブの処理順を並べ替えることを行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５１３４６０１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、連続した工程間の所定の処理準備時間を計算することを行っているが、注文やリソースの特性に応じて処理準備時間の計算をすることは行っていない。印刷現場では、例えば注文ごとに色調整を行うか判断する必要があるため、注文やリソースの特性を考慮して準備や後片付けの定義をしないと生産計画の精度が下がるという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
複数のリソースを使って成果物を生産する印刷システムの生産計画を作成する生産計画作成システムにおいて、
成果物の製造プロセスである工程を配置した生産計画を作成する作成手段と、
工程の前後にあたる準備サブ工程と後片付けサブ工程の計画を制御するサブ工程制御手段
を有することを特徴とする生産計画作成システム。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、工程の前後に当たる準備および後片付け作業の時間を注文やリソースの特性に応じて制御し計画することで、精度の高い生産計画を立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施の形態にかかる生産計画作成システムのシステム構成図である。
【図２】本実施の形態にかかる情報処理装置１０１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態にかかる情報処理装置１０１のソフトウェア構成を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態にかかる各工程の定義の例である。
【図５】本実施の形態にかかる生産計画作成部３０３の作成した生産計画の例である。
【図６】本実施の形態にかかるサブ工程制御部３０５の再構成した生産計画の例である。
【図７】本実施の形態にかかる情報処理装置１０１における受注から生産までのフローである。
【図８】本実施の形態にかかるサブ工程制御部３０５の印刷工程におけるサブ工程制御フローである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【０００９】
＜印刷システムの構成例＞
図１は、本発明に係る印刷システムの全体構成を示す図である。なお、以下の説明における印刷システム全体の環境は本発明の説明を理解しやすくするためのものであり、本発明はこれらの環境に限定されるものではない。
【００１０】
同図において、ネットワーク１００に情報処理装置１０１、画像形成装置１０２、後処理装置１０３、後処理装置１０４が接続されている。
【００１１】
情報処理装置１０１上では、印刷物の製造を管理するためのジョブ管理プログラム、Ｗｅｂサーバー、出荷時に利用される出荷検品プログラムやバーコード読取プログラムなどのプログラムが動作している。また、画像形成装置１０２、後処理装置１０３、後処理装置１０４とネットワーク越しに接続し、画像形成装置１０２を制御するためのプリンタドライバプログラムなどがインストールされている。
【００１２】
画像形成装置１０２は情報処理装置１０１などから送られてくる印字データを含む印刷データを解析し、１ページずつドットイメージに変換して印刷する。画像形成装置１０２から出力された印刷物は、印刷オペレーターによるハンドキャリーで後処理装置１０３や後処理装置１０４に渡されたり、図示しないベルトコンベアーを介して後処理装置１０３や後処理装置１０４に渡されたりする。
【００１３】
後処理装置１０３および後処理装置１０４は、画像形成装置１０２と物理的に接続されていないが、画像形成装置１０２や情報処理装置１０１とネットワーク１００を介して通信を行うことができる後処理装置である。
【００１４】
図１では情報処理装置１０１、画像形成装置１０２、後処理装置１０３、後処理装置１０４はそれぞれ１つあっても複数であってもよい。また、ネットワーク１００はインターネットであってもよく、例えば、情報処理装置１０１からインターネット越しに画像形成装置１０２、後処理装置１０３、後処理装置１０４へとアクセスする構成であってもよい。
【００１５】
＜情報処理装置１０１のハードウェア構成例＞
図２は、本実施例の情報処理装置１０１のハードウェア構成である。情報処理装置１０１は一般的なコンピュータ（ＰＣ）のハードウェアで構成することができる。図２において、ＣＰＵ２００は、ＲＯＭ２０２内のプログラム用ＲＯＭに記憶されたプログラムや、ハードディスク等の外部メモリ２０９からＲＡＭ２０１にロードされたＯＳ（オペレーションシステム）やアプリケーションプログラム等のプログラムを実行する。すなわち、ＣＰＵ２００が、読み取り可能な記憶媒体に格納された該プログラムを実行することにより、以下に述べる各フローチャートの処理を実行する各処理部として機能する。
【００１６】
ＲＡＭ２０１は、ＣＰＵ２００のメインメモリであり、ワークエリア等として機能する。キーボードコントローラ２０３は、キーボード２０７や図示しないバーコードリーダー、ポインティングデバイス（マウス、タッチパッド、タッチパネル、トラックボールなど）からの操作入力を制御する。ディスプレイコントローラ２０４は、ディスプレイ２０８の表示を制御する。ディスクコントローラ２０５は、各種データを記憶するハードディスク（ＨＤ）やフレキシブルディスク（ＦＤ）等の外部メモリ２０９へのデータアクセスを制御する。ネットワークコントローラ（ＮＣ）２０６はネットワークに接続されて、ネットワークに接続された他の機器との通信制御処理を実行する。
【００１７】
＜情報処理装置１０１のソフトウェア構成例＞
図３は、本実施例の情報処理装置１０１の各機能を示す機能ブロック図である。制御部３００は、情報処理装置１０１の各機能ブロック３０１〜３０６の実行制御を行う。注文情報管理部３０１はMISなどの上位アプリやサーバーから受信した注文情報を解析し、解析結果を注文情報として注文情報記憶部３０２に記憶する。前記注文情報は、例えば注文情報を管理する番号、成果物の名前、印刷データであるＰＤＦのファイルパス、商材情報と紐づける商材ＩＤ等から構成される。生産計画作成部３０３は注文情報記憶部３０２に記憶された注文情報とプロファイルＤＢ３０４の情報をもとに生産計画を生成する。
【００１８】
プロファイルＤＢ３０４は、生産計画を作成するために使用するリソースや作業者の能力に関する情報が準備作業、本作業、後片付け作業の３つのサブ工程に分かれて定義される。サブ工程制御部３０５は、生産計画作成部３０３が作成した生産計画において、本作業工程の前後である準備サブ工程および後片付けサブ工程を付与あるいは削除して計画を再構成する。生産計画結果ＤＢ３０６は、サブ工程制御部３０５により再構成された生産計画を最終的な生産計画として記憶する。画像形成装置１０２、後処理装置１０３および後処理装置１０４が、生産計画結果ＤＢ３０６に格納された生産計画に基づいて制御され、計画に則って生産を行う。
【００１９】
＜生産計画で使用される一工程の定義を示す例＞
図４は、本実施例の生産計画で使用される一工程の定義を示す一例である。工程４００は、準備サブ工程４０１、本作業工程４０２および後片付けサブ工程４０３の３つのサブ工程から定義される。準備サブ工程４０１は、本作業工程４０２を行うにあたって準備に必要な工程を示す。例えば、印刷が本作業工程の場合、給紙作業、パネルでの印刷設定、試し刷り、リソースの温調などが準備に必要な工程としてあげられる。また、製本が本作業工程の場合、本文および表紙のセット、用紙サイズに合わせたリソースのセット替え、製本設定の読み込みなどが準備に必要な工程としてあげられる。
【００２０】
なお、準備サブ工程４０１は必ずしも定義する必要はなく、準備無しで本作業を実行できる場合は定義しなくても構わない。本作業工程４０２は、印刷や製本、断裁といった成果物を実際に生産するための工程が定義され、工程４００を定義するうえで必ず本作業工程４０２は定義する必要がある。後片付けサブ工程４０３は、本作業工程４０２にて行った作業の後片付けに必要な工程を示す。例えば、印刷が本作業工程の場合、スタッカーに貯まった印刷物を取り出して後処理の準備ができる場所に移動させる工程が必要な工程としてあげられる。
【００２１】
なお、後片付けサブ工程４０３は必ずしも定義する必要はなく、本作業後に後片付けする必要がない場合は定義しなくても構わない。工程４００および準備サブ工程４０１、本作業工程４０２、後片付けサブ工程４０３が、どのリソースでどの作業者によってどれくらいの処理時間で行われるかはプロファイルＤＢ３０４にて定義される。さらに、工程４００に準備サブ工程４０１および後片付けサブ工程４０３が含まれるかはプロファイルＤＢ３０４にて定義される。
【００２２】
＜生産計画作成部３０３が作成した生産計画の例＞
図５は、本実施例の情報処理装置１０１の生産計画作成部３０３が作成した生産計画の一例である。本実施例では、生産計画作成部３０３が、各リソースで処理する工程を部品ごとにまとめ、さらに各工程の順番を成果物単位で同じ順番に処理できるよう生産計画を作成した場合を示す。なお、各リソースで処理する工程を部品ごとにまとめなくても構わず、また各工程の順番に制限を設けなくても構わず、生産計画の作成に関して制限はしない。５００は、第一の成果物における本文印刷工程を示す。５０１は、第二の成果物における本文印刷工程を示す。
【００２３】
５０２は、第三の成果物における本文印刷工程を示す。５０３は、第一の成果物における表紙印刷工程を示す。５０４は、第一の成果物におけるジャケット印刷工程を示す。５０５は、第一の成果物における製本工程を示す。５０６は、第一の成果物における断裁工程を示す。本実施例では、第一の成果物は本文印刷工程５００、表紙印刷工程５０３、ジャケット印刷工程５０４、製本工程５０５、断裁工程５０６を行うことで、生産される。
【００２４】
＜サブ工程制御部３０５でサブ工程の制御を行った生産計画の例＞
図６は、本実施例の情報処理装置１０１のサブ工程制御部３０５で再構成された生産計画の一例である。６００は、第一の成果物における本文印刷工程を示す。６０１は、第二の成果物における本文印刷工程を示す。６０２は、第三の成果物における本文印刷工程を示す。本実施例では第一の成果物と第二の成果物が同じパターンの成果物形式であるため、前記第一の成果物と前記第二の成果物に関する連続した工程間の準備サブ工程と後片付けサブ工程がリソースの特性に応じて削除される。
【００２５】
例えば、第一の成果物と第二の成果物の本文用紙が同じ場合、第一の成果物における本文印刷工程である６００の後片付けサブ工程および第二の成果物における本作業工程である６０１の準備サブ工程は不要となるため計画から削除される。同様に、第一の成果物と第二の成果物の本文の用紙サイズ、表紙の用紙サイズおよび本文のページ数が同じ場合、連続した製本工程間の後片付けサブ工程と準備サブ工程は削除される。なお、本実施例ではサブ工程を削除する例を記載したが、本作業工程の前後に必要な準備サブ工程および後片付けサブ工程のみを追加しても構わない。
【００２６】
＜情報処理装置１０１における一注文の受注から生産までの処理フロー＞
図７は、本実施例の情報処理装置１０１において、注文を受注してから生産するまでの流れを示すフロー図である。各フローに係るプログラムは情報処理装置１０１のＲＯＭ２０２に記憶されており、ＲＡＭ２０１に読み出され、ＣＰＵ２００により実行される。
【００２７】
ステップＳ７００では、注文情報管理部３０１が、受注した注文の注文情報を解析し注文情報記憶部３０２に記憶する。ステップＳ７０１では、生産計画作成部３０３が、注文情報記憶部３０２に記憶された注文情報およびプロファイルＤＢ３０４の情報をもとに生産計画を作成する。ステップＳ７０２では、図８に示されるに示されるサブ工程の制御処理が行われる。ステップＳ７０３では、情報処理装置１０１が、ステップＳ７０２で再構成された生産計画に基づいて画像形成装置１０２、後処理装置１０３、後処理装置１０４を制御することで、成果物の生産を実行する。
【００２８】
＜情報処理装置１０１における印刷工程のサブ工程制御の処理フロー＞
図８は、本実施例の情報処理装置１０１において、サブ工程制御部３０５が印刷工程の前後に当たる準備サブ工程４０１および後片付けサブ工程４０３を制御し、生産計画を再構成する流れを示すフロー図である。各フローに係るプログラムは情報処理装置１０１のＲＯＭ２０２に記憶されており、ＲＡＭ２０１に読み出され、ＣＰＵ２００により実行される。なお、本実施例では印刷工程のサブ工程制御について記載するが、後処理工程のサブ工程制御についても同様に注文およびリソースの特性に応じて行われる。
【００２９】
ステップＳ８００では、サブ工程制御部３０５が、当該印刷工程の注文が色調整の不要な注文かどうかを注文情報記憶部３０２から取得し判定する。印刷工程の注文が色調整の不要な注文の場合はステップＳ８０１に処理を移行し、色調整が必要な注文の場合はステップＳ８０３に処理を移行する。
【００３０】
ステップＳ８０１では、サブ工程制御部３０５が、当該印刷工程で使用する用紙が計画上既に給紙段にセットされているか判断する。印刷工程で使用する用紙が計画上既に給紙段にセットされているか否かは、サブ工程制御部３０５が生産計画および画像形成装置の給紙段をもとに判断する。印刷工程で使用する用紙が計画上既に給紙段にセットされている場合はステップＳ８０２へ処理を移行し、印刷工程で使用する用紙が計画上まだ給紙段にセットされていない場合はステップＳ８０３へ処理を移行する。
【００３１】
ステップＳ８０２では、サブ工程制御部３０５が、当該印刷工程の準備サブ工程を定義しないよう生産計画を再構成する。例えば、サブ工程制御部３０５が、第二の成果物の本文印刷工程５０１の準備サブ工程を定義しないよう本文印刷工程６０１のように生産計画を再構成する。
【００３２】
ステップＳ８０３では、サブ工程制御部３０５が、当該印刷工程の準備サブ工程を定義するよう生産計画を再構成する。例えば、サブ工程制御部３０５が、第三の成果物の本文印刷工程５０２の準備サブ工程を定義するよう本文印刷工程６０２のように生産計画を再構成する。
【００３３】
ステップＳ８０４では、サブ工程制御部３０５が、当該印刷工程の排紙段に異なる部品が混ざらないか判断する。例えば、画像形成装置の第一の排紙段に表紙が溜まっている状態で、第一の排紙段に本文を出力すると異なる部品が混ざると判断される。本ステップＳ８０４は、印刷現場において異なる部品が混ざり管理の手間が増えることを防ぐために使用される。排紙段に異なる部品が混ざらない場合はステップＳ８０５に処理を移行し、排紙段に異なる部品が混ざる場合はステップＳ８０９に処理を移行する。
【００３４】
ステップＳ８０５では、サブ工程制御部３０５が、当該印刷工程の排紙段に異なる製造プロセスの成果物が混ざらないか判断する。例えば、画像形成装置の第一の排紙段に第一の成果物の部品が存在し、当該印刷工程が第一の成果物とは異なる製造プロセスの第二の成果物の部品の印刷工程の場合、異なる製造プロセスの成果物が混ざると判断する。本ステップＳ８０５は、印刷現場において異なる製造プロセスの部品が混ざり管理の手間が増えることを防ぐために使用される。排紙段に異なる製造プロセスの成果物が混ざらないと判断された場合はステップＳ８０６へ処理を移行し、異なる製造プロセスの成果物が混ざると判断された場合はステップＳ８０９へ処理を移行する。
【００３５】
ステップＳ８０６では、サブ工程制御部３０５が、計画上当該印刷工程を実行した際に印刷済みシート数が排紙段の上限以内か判断する。例えば第一の排紙段に出力する印刷工程において、計画上における第一の排紙段の空き容量が前記印刷工程の出力シート数より大きい場合、排紙段の上限以内と判断される。排紙段の上限以内の場合はステップＳ８０７に処理を移行し、排紙段の上限を超える場合はステップＳ８０９に処理を移行する。
【００３６】
ステップＳ８０７では、サブ工程制御部３０５が、当該印刷工程が少なくとも一つ以上の連続した工程における最後の工程かどうかを判断する。本ステップＳ８０７は、連続した工程の最後に続く後工程に移行するため、画像形成装置が出力した印刷物を後の工程で使用する後片付け処理を定義するために使用される。当該印刷工程が少なくとも一つ以上の連続した工程における最後の工程でない場合はステップＳ８０８へ処理を移行し、少なくとも一つ以上の連続した工程における最後の工程の場合はステップＳ８０９へ処理を移行する。
【００３７】
ステップＳ８０８では、サブ工程制御部３０５が、当該印刷工程の後片付けサブ工程を定義しないように生産計画を再構成する。例えば、サブ工程制御部３０５が、第一の成果物の本文印刷工程５００の後片付けサブ工程を定義しないよう本文印刷工程６００のように生産計画を再構成する。
【００３８】
ステップＳ８０９では、サブ工程制御部３０５が、当該印刷工程の後片付けサブ工程を定義するように生産計画を再構成する。例えば、サブ工程制御部３０５が、第二の成果物の本文印刷工程５０１の後片付けサブ工程を定義するよう本文印刷工程６０１のように生産計画を再構成する。
【００３９】
なお本実施例では生産計画作成部３０３が作成した生産計画が準備サブ工程および後片付けサブ工程を含む生産計画であって、サブ工程制御部３０５が不要なサブ工程を削除して再構成する例を挙げたが、再構成する方法はサブ工程の削除でなくても構わない。すなわち生産計画作成部３０３が作成した生産計画が準備サブ工程および後片付けサブ工程を含まない生産計画であって、サブ工程制御部３０５が、必要なサブ工程を付与して再構成する形でも構わない。
【符号の説明】
【００４０】
１００  ネットワーク
１０１  情報処理装置
１０２  画像形成装置
１０３、１０４  後処理装置
【図１】
2019159509.tif 000003
【図２】
2019159509.tif 000004
【図３】
2019159509.tif 000005
【図４】
2019159509.tif 000006
【図５】
2019159509.tif 000007
【図６】
2019159509.tif 000008
【図７】
2019159509.tif 000009
【図８】
2019159509.tif 000010