(57)【要約】【課題】出荷前に検出センサを用いて取得したデータと同じ状態で市場に投入することが可能なパチンコ機を提供する。【解決手段】遊技盤７の遊技領域８には、遊技領域８を流下する遊技球の一部が入球可能なワープ通路２１と、ワープ通路２１内を通過した遊技球が転動するステージ２０と、ステージ２０の誘導口２０ａから落下した遊技球が高確率で入賞する第１始動入賞口１２等が配置されており、ワープ通路２１の裏面には複数の爪部３５が設けてある。パチンコ機を出荷する前に各爪部３５に検出センサ３６を挿入・保持し、この検出センサ３６によってワープ通路２１を通過する遊技球を非接触で検出した後、検出センサ３６を爪部３５から抜き取って回収し、この状態で当該パチンコ機を市場に出荷するようにした。【選択図】図９
2019083895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下可能な遊技領域を有する遊技盤と、前記遊技領域内に配設され、所定の抽選の抽選契機を発生させる始動入賞口とを備えたパチンコ機において、
前記遊技領域に、該遊技領域を流下する遊技球の一部が通過する特定流路が設けられていると共に、この特定流路を通過する遊技球を検出センサが非接触で検出可能となし、前記特定流路の裏面に前記検出センサを抜き差し可能な保持部が設けられていることを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記始動入賞口の上方に配置されて遊技球が転動可能なステージと、前記遊技領域を流下する遊技球を前記ステージに導くワープ通路とを備え、前記特定流路が前記ワープ通路であることを特徴とするパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を用いて遊技を行うパチンコ機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機の中には、遊技盤の盤面（前面）をガイドレールによって略円形状の遊技領域を区画すると共に、この遊技領域内に可変表示装置や入賞口（始動入賞口と一般入賞口）やアタッカ装置等を配設し、遊技領域に向けて発射された遊技球が始動入賞口に入賞したことを契機に抽選を行い、その抽選結果に基づいて可変表示装置が演出図柄の変動表示と停止表示を行うようにした機種が数多く存在する。ここで、始動入賞口には、入賞した遊技球を電気的に検出する球検知センサが設けられているが、一般入賞口には、このような球検知センサは設けられていない。
【０００３】
従来より、遊技盤のほぼ中央部に遊技領域を装飾する装飾枠を設置し、この装飾枠の左側部に遊技領域を流下する遊技球が進入可能なワープ通路を設けると共に、装飾枠の下部に始動入賞口の真上に位置するステージを設けたパチンコ機が知られている（例えば、特許文献１参照）。このようなパチンコ機は、遊技領域を流下する遊技球がワープ通路に進入すると、その遊技球がワープ通路内を通過してステージに導かれた後、ステージ上を転動してから下方の始動入賞口に向けて落下するため、遊技球がワープ通路に進入することで始動入賞口に入賞する確率が高くなる。
【０００４】
このようにワープ通路を有するパチンコ機では、遊技領域に向けて発射された遊技球がワープ通路に進入すると、その遊技球が始動入賞口に入賞する確率が高くなるため、当該パチンコ機を市場に出荷する前の製造現場等において、遊技球がワープ通路に進入して始動入賞口に入賞する度合いを調べる必要がある。このため、従来は、所定時間内に遊技球を遊技領域に向けて連続的に発射し、そのうちワープ通路に入った遊技球の数量を手動カウンタで計測し、その計測データが所定の条件を満たした場合に、当該パチンコ機を良品として市場に出荷するようにしている。
【０００５】
ただし、遊技球のワープ通路に進入する個数の正確なデータを取得するためには、例えば１分間に１００発の遊技球を遊技領域に向けて連続的に発射し、その中でワープ通路に進入した遊技球の個数を目視により確認して計測しなければならず、そのような計測作業は煩雑で検査員の疲労を伴うという課題がある。
【０００６】
そこで、特許文献２に記載されているように、遊技球が通過する流路の裏面側に開口部を形成し、この開口部に球検知センサを挿入・保持することにより、球検知センサの検知信号に基づいて遊技球の通過を検出することが考えられる。具体的には、ワープ通路の裏面側に開口部を形成し、この開口部に挿入した球検知センサの検知信号をカウントすることにより、遊技球がワープ通路に進入する度合いを電気的に検査し、かかる検査後に不要となった球検知センサを開口部から抜き取り、この状態で当該パチンコ機を市場に出荷するという方法である。
【０００７】
このような方法を採用すれば、ワープ通路を通過する遊技球を球検知センサの電気的な信号によって検出できるため、作業者が手動で計測していた目視による検査作業を省略することができると共に、検査後は球検知センサを取り外した状態でパチンコ機を市場に投入できるため、球検知センサの追加に伴ってパチンコ機がコストアップになることを防止ができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１５−５１０９８号公報
【特許文献２】特開平１１−１９２８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、球検知センサをワープ通路の裏面側に形成した開口部に着脱可能とした場合、ワープ通路の内周面に開口部の周縁部（エッジ）が形成されるため、球検知センサを開口部に挿入した時と取り外した時とで、ワープ通路内を通過してステージに向かう遊技球の挙動が微妙に変化してしまい、出荷前に取得したデータと同じ状態のパチンコ機を市場に投入できなくなるという問題が発生する。
【００１０】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、出荷前に検出センサを用いて取得したデータと同じ状態で市場に投入することが可能なパチンコ機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、本発明のパチンコ機は、遊技球が流下可能な遊技領域を有する遊技盤と、前記遊技領域内に配設され、所定の抽選の抽選契機を発生させる始動入賞口とを備えたパチンコ機において、前記遊技領域に、該遊技領域を流下する遊技球の一部が通過する特定流路が設けられていると共に、この特定流路を通過する遊技球を検出センサが非接触で検出可能となし、前記特定流路の裏面に前記検出センサを抜き差し可能な保持部が設けられていることを特徴としている。
【００１２】
このように構成されたパチンコ機では、出荷前に特定流路の裏面に設けられた保持部に検出センサを挿入・保持し、この検出センサによって特定流路を通過する遊技球を非接触で検出した後、検出センサを保持部から抜き取った状態で市場に出荷することができるため、出荷前に検出センサを用いて取得したデータと同じ状態で市場に投入することができる。
【００１３】
上記の構成において、特定流路は、遊技領域を流下する遊技球の一部が通過する部位であれば何でも良いが、始動入賞口の上方に配置されて遊技球が転動可能なステージと、遊技領域を流下する遊技球をステージに導くワープ通路とを備えたパチンコ機である場合、少なくともワープ通路が特定流路であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のパチンコ機によれば、出荷前に検出センサを用いて取得したデータと同じ状態で市場に投入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態例に係るパチンコ機の外観斜視図である。
【図２】該パチンコ機に備えられる遊技盤の正面図である。
【図３】該パチンコ機の裏面図である。
【図４】図２の遊技盤に設置された通路ユニットの正面図である。
【図５】該通路ユニットの裏面図である。
【図６】該通路ユニットを前方から見た斜視図である。
【図７】該通路ユニットを後方から見た斜視図である。
【図８】該通路ユニットに検出センサを装着した状態を示す裏面図である。
【図９】図８に対応する斜視図である。
【図１０】図８のＡ−Ａ線に沿う断面拡大図である。
【図１１】図８のＢ−Ｂ線に沿う断面拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１に示すように、本実施形態例に係るパチンコ機は、遊技場の島設備に設置される縦長方形状の機枠１と、機枠１に扉状に開閉自在に取り付けられた本体枠２と、本体枠２の前面に扉状に開閉自在に取り付けられた前面扉３等を備えており、前面扉３にはガラスやプラスチック等からなる透明板４が取り付けられている。
【００１７】
機枠１の左側枠部には上側軸受け体５ａと下側軸受け体５ｂが固着されており、この下側軸受け体５ｂよりも下方の左下隅部には大型のスピーカ６が配設されている。一方、本体枠２の左側枠部の上下両端には第１ピン（図示せず）が設けられており、これら両第１ピンが対応する上下の軸受け体５ａ，５ｂに軸支されることにより、本体枠２は機枠１に対して開閉自在となっている。
【００１８】
本体枠２の上部内側には遊技盤７が収納されており、この遊技盤７の盤面（前面）は透明板４を透して目視可能となっている。図２に示すように、遊技盤７はその盤面に遊技領域８を有しており、遊技領域８はガイドレール９等によって略円形状に区画形成されている。この遊技領域８には、液晶パネル（ＬＣＤ）からなる可変表示装置１０と、可変表示装置１０の表示画面１０ａを包囲する装飾枠１１と、第１始動入賞口１２および第２始動入賞口１３と、複数の一般入賞口１４と、通過ゲートであるスルーチャッカ１５と、大入賞口を有するアタッカ装置１６と、アウト口１７と、多数本の遊技釘１８と、風車１９等が設けられている。また、遊技領域８よりも下方の本体枠２には発射装置（図示せず）が配設されており、この発射装置から遊技球が遊技領域８に向けて打ち出されるようになっている。
【００１９】
遊技領域８内に設けられた上記各部材について簡単に説明すると、装飾枠１１の下辺側にはステージ２０が設けられており、このステージ２０の中央部には誘導口２０ａが形成されている。また、装飾枠１１の左側部には中空構造のワープ通路２１が設けられており、このワープ通路２１の両端は遊技領域８とステージ２０に向けてそれぞれ開口している。したがって、装飾枠１１の左側の遊技領域８を流下する遊技球がワープ通路２１に進入すると、その遊技球はワープ通路２１の内部を通ってステージ２０に排出された後、ステージ２０上を転動して誘導口２０ａへと導かれる。なお、詳細については後述するが、ステージ２０とワープ通路２１は一体化されて通路ユニット２２を構成している。
【００２０】
第１始動入賞口１２はステージ２０の誘導口２０ａの真下位置に配置されており、ステージ２０上を転動して誘導口２０ａから落下した遊技球が高い確率で第１始動入賞口１２に入球するようになっている。一方、第２始動入賞口１３は装飾枠１１の右側の遊技領域８に配置されており、この第２始動入賞口１３の上方位置にスルーチャッカ１５が配置されている。第１始動入賞口１２は可動片を持たない非作動式の入賞口であるが、第２始動入賞口１３は舌片状の可動片を有する作動式（電動チューリップ構造）の入賞口となっている。そして、遊技領域８を流下する遊技球が両始動入賞口１２，１３のいずれか一方に入賞すると、それを契機として特別図柄表示の抽選が行われ、可変表示装置１０の表示画面１０ａ上で演出用図柄の変動表示および停止表示が行われる。また、遊技球がスルーチャッカ１５を通過したことを契機として普通図柄表示の抽選が行われ、その抽選結果が当たりの場合に第２始動入賞口１３の可動片を一時的に開放して遊技球の入球を許可するようになっている。
【００２１】
アタッカ装置１６は第２始動入賞口１３の下方位置に配置されており、このアタッカ装置１６は内部の大入賞口を開閉可能な一対の可動片を有している。アタッカ装置１６は、第１および第２始動入賞口１２，１３のいずれか一方に遊技球が入賞することを契機に行われる特別図柄に係る電子抽選の結果、当たりとなって大当たり遊技状態（特別遊技モード）へ移行した場合に作動される装置である。具体的には、特別図柄の抽選結果が当たりの場合、アタッカ装置１６の可動片が複数回繰り返して開放動作することにより、大入賞口を露呈させて遊技球の入賞を許可するようになっている。開閉扉は１回の開放動作（１ラウンド）について例えば３０秒経過するまで、あるいは遊技球が大入賞口に例えば１０個入るまで開放状態を維持し、かかる開放動作を例えば１５回繰り返した後に大当たり遊技が終了する。
【００２２】
図１に戻り、本体枠２の右側枠部にはシリンダ錠２３ａを有する施錠装置２３が設置されており、図示省略されているが、この施錠装置２３は本体枠２の裏面に配置された後部施錠杆と本体枠２の前面に配置された前部施錠杆とを備えている。常態では、施錠装置２３の後部施錠杆によって機枠１に対して本体枠２が施錠されると共に、前部施錠杆によって本体枠２に対して前面扉３が施錠されている。そして、シリンダ錠２３ａの鍵穴に図示せぬ鍵を差し込み、この鍵を一方向（例えば時計回り）へ回動すると、後部施錠杆が下動して本体枠２が開錠されるようになっている。また、シリンダ錠２３ａの鍵穴に差し込んだ鍵を他方向（反時計回り）へ回動すると、前部施錠杆が上動して前面扉３が開錠されるようになっている。
【００２３】
前面扉３の左側枠部の上下両端には第２ピン（図示せず）が設けられており、これら両第２ピンを本体枠２の上下の軸孔（図示せず）に挿入することにより、前面扉３は本体枠２に対して開閉自在となっている。また、前面扉３には遊技盤の盤面に対向する大きな開口３ａが開設されており、この開口３ａは透明板４によって塞がれている。前面扉３の上部には比較的小型のスピーカ２４が左右に１個ずつ配設されており、これらスピーカ２４と前述した大型のスピーカ６とによって遊技に関する様々な効果音を発するようになっている。さらに、前面扉３の前面下部には、遊技盤の裏面に配設された賞球払出装置（後述する）から払い出された遊技球を収容する上段受皿２５と、上段受皿２５から排出された遊技球を収容する下段受皿２６とが設けられており、上段受皿２５の右側方には前述した発射装置の発射強度を調整するための発射ハンドル２７が配設されている。
【００２４】
図３に示すように、このパチンコ機の背面側には、遊技に関する主要な処理を行う主制御処理部２８と、主制御処理部２８からの指令を受けて表示装置やスピーカ等の各種装置を制御する副制御処理部２９と、上段受皿２５に対して所定数の遊技球を賞球として払い出す賞球払出装置３０と、主制御処理部２８からの指令を受けて賞球払出装置３０を制御する払出制御処理部３１と、発射ハンドル２７の回転操作量に応じて発射装置の作動を制御する発射制御処理部３２と、賞球数や大当たり回数等の各種情報を遊技場のホールコンピュータに出力する外部端子基板３３等が設けられている。主制御処理部２８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、予め定められた制御プログラムを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）と、生成された処理情報の一時記憶および記憶した情報の削除を行うＲＡＭ（Random Access Memory）等が実装された制御基板（メイン基板）とを備えており、このＣＰＵがＲＯＭに格納された各種プログラムやデータを読み込んで実行することにより、遊技に関する主要な処理が行われる。
【００２５】
次に、図４〜図１１を参照して前記通路ユニット２２の構成について詳細に説明する。
【００２６】
通路ユニット２２は透明な樹脂からなる成形品であり、この通路ユニット２２にはステージ２０とワープ通路２１が一体的に設けられている。通路ユニット２２は垂直面に沿って延びる支持板３４を有しており、この支持板３４が装飾枠１１の下部にネジ止めされるようになっている。
【００２７】
ステージ２０は支持板３４の前方に突出して左右方向へ延びる構造体であり、このステージ２０には、ワープ通路２１に進入した遊技球が排出されるだけでなく、ワープ通路２１に入球せずに遊技領域８を流下した遊技球も飛び込み可能となっている。いずれの場合においても、ステージ２０に到達した遊技球は、ステージ２０上を転動して誘導口２０ａへ導かれた後、誘導口２０ａから落下して第１始動入賞口１２に高い確率で入球するようになっている。
【００２８】
ワープ通路２１は、装飾枠１１の左側の遊技領域８を流下する遊技球の一部が進入可能な通路（特定流路）であり、このワープ通路２１の後部開口は支持板３４によって閉塞されている（図１１参照）。すなわち、支持板３４はワープ通路２１の背面板としても機能するものであり、このような支持板３４の裏面に保持部である複数の爪部３５が形成されている。これら爪部３５は長方形の各頂点に対応する４箇所に配置されており、そのうち上側２つの爪部３５はＬ字状のフック片として形成され、下側２つの爪部３５は有底状に形成されている。ここで、ワープ通路２１と支持板３４を含めて通路ユニット２２は透明材料からなるため、ワープ通路２１内を通過する遊技球は透明板４を透して遊技盤７の前方から目視可能となっているが、４箇所に点在する爪部３５は目立ち難くなっている。
【００２９】
このような爪部３５に対して、ワープ通路２１内を通過する遊技球を非接触で検出する検出センサ３６が抜き差し可能となっており、本実施形態例の場合、リードスイッチと呼ばれる直方体形状の磁気センサが検出センサ３６として用いられている。ただし、この検出センサ３６は、パチンコ機を出荷する前の検査時は爪部３５に挿入・保持されるが、当該パチンコ機を市場に出荷する際は爪部３５から取り外される。
【００３０】
すなわち、本実施形態例に係るパチンコ機では、遊技領域８に向けて発射された遊技球がワープ通路２１に進入すると、その遊技球がステージ２０上を転動して第１始動入賞口１２に高確率で入賞するため、当該パチンコ機を市場に出荷する前の製造現場等において、遊技球がワープ通路２１に進入して第１始動入賞口１２に入賞する度合いを調べる必要がある。そこで、図８〜図１１に示すように、かかる検査時に検出センサ３６を爪部３５に挿入・保持しておき、この検出センサ３６によってワープ通路２１を通過する遊技球を非接触で検出することにより、所定時間内に遊技領域８に向けて連続的に発射された遊技球のうち、ワープ通路２１に進入して第１始動入賞口１２に入賞する度合いのデータを取得するようにしている。
【００３１】
しかる後、図４〜図７に示すように、検査時に使用した検出センサ３６を爪部３５から抜き取って回収し、この状態で当該パチンコ機を市場に出荷するようにしている。その場合、検出センサ３６が取り外されてもワープ通路２１の内部空間に変化を生じないため、出荷前に検出センサ３６を用いて取得したデータと同じ状態で市場に投入することができる。また、市場での遊技には不要な検出センサ３６を回収した状態で出荷できるため、球検知センサの追加に伴ってパチンコ機がコストアップになることを防止ができる。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態例に係るパチンコ機では、ワープ通路２１の裏面に複数の爪部３５を設けてあるため、市場への出荷前に各爪部３５に検出センサ３６を挿入・保持し、この検出センサ３６によってワープ通路２１を通過する遊技球を非接触で検出することにより、所定時間内に遊技領域８に向けて連続的に発射された遊技球のうち、ワープ通路２１に進入して第１始動入賞口１２に入賞する度合いを、検出センサ３６から出力される電気的な信号に基づいて容易に検査することができる。そして、かかる検査後に検出センサ３６を爪部３５から抜き取ってから当該パチンコ機を市場に出荷するようにしたので、検出センサ３６が取り外されてもワープ通路２１の内部空間に変化は発生せず、出荷前に検出センサ３６を用いて取得したデータと同じ状態で市場に投入することができる。
【００３３】
また、上記実施形態例では、ワープ通路２１とその背面を塞ぐ支持板３４が透明材料からなり、この支持板３４の裏面に爪部３５が形成されているため、遊技者がワープ通路２１内を通過する遊技球を目視可能とした上で、爪部３５の存在を目立ち難くすることができる。特に、検出センサ３６を抜き差し可能とする保持部が、複数の小さな爪部３５を点在して形成することで構成されているため、各爪部３５の存在をより一層目立ち難くすることができる。ただし、このような爪部３５とは異なる構造の保持部を採用することも可能であり、例えば、ワープ通路の裏面に上端を開口した箱形状の保持部を形成し、この保持部に対して検出センサを抜き差し可能としても良い。
【００３４】
なお、上記実施形態例では、特定流路としてワープ通路２１を例示して説明したが、この特定流路は、遊技領域８を流下する遊技球の一部が通過する流路であれば、ワープ通路２１に限らず他の部位であっても良い。
【００３５】
例えば、ワープ通路２１の裏面だけでなく、ワープ通路２１の出口に連続するステージ２０の裏面にも、検出センサ３６を抜き差し可能とする保持部を形成しても良く、このように構成すると、ワープ通路２１を通過してステージ２０に到達する遊技球と、遊技領域８から直接ステージ２０に飛び込む遊技球との比率データを、各検出センサ３６の出力信号に基づいて取得することができる。あるいは、ステージ２０の誘導口２０ａから第１始動入賞口１２に至る高確ルートの裏面に、検出センサ３６を抜き差し可能とする保持部を形成しても良く、このように構成すると、ステージ２０に到達した遊技球が第１始動入賞口１２に入賞する割合のデータを取得することができる。
【００３６】
そして、このように複数箇所の特定流路にそれぞれ保持部を形成した場合、それに伴って出荷前の検査時に必要とされる検出センサの個数が増えるため、各検出センサを全て保持部から取り外した状態でパチンコ機を市場に投入するようにすれば、検出センサを回収することに伴ってコストを大幅に低減することができる。
【符号の説明】
【００３７】
７  遊技盤
８  遊技領域
１０  可変表示装置
１１  装飾枠
１２  第１始動入賞口（始動入賞口）
１３  第２始動入賞口
１４  一般入賞口
２０  ステージ
２０ａ  誘導口
２１  ワープ通路（特定流路）
２２  通路ユニット
３４  支持板
３５  爪部（保持部）
３６  検出センサ
【図１】
2019083895.tif 000003
【図２】
2019083895.tif 000004
【図３】
2019083895.tif 000005
【図４】
2019083895.tif 000006
【図５】
2019083895.tif 000007
【図６】
2019083895.tif 000008
【図７】
2019083895.tif 000009
【図８】
2019083895.tif 000010
【図９】
2019083895.tif 000011
【図１０】
2019083895.tif 000012
【図１１】
2019083895.tif 000013