(57)【要約】【課題】低コストで情報が喪失されにくい情報マーク刻印システムを提供する。【解決手段】丸穴を刻印する刻印機１１と、刻印機１１により刻印された情報マークを読み取る読み取り機１２と、を備え、刻印機１１は、情報マークの中心に刻印され、中心位置を表す第１の丸穴２１と、第１の丸穴２１とは離れた位置に刻印され、位相基準を表す第２の丸穴２２と、第１の丸穴２１及び第２の丸穴２２とは離れた位置に刻印され、記録した情報を表す第３の丸穴２３と、を刻印し、読み取り機１２は、刻印機１１により刻印された第１の丸穴２１と、第２の丸穴２２と、第３の丸穴２３と、に基づいて情報を読み取る。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワークに情報マークを刻印する情報マーク刻印システムであって、
丸穴を刻印する刻印機と、
前記刻印機により刻印された情報マークを読み取る読み取り機と、を備え、
前記刻印機は、
前記情報マークの中心に刻印され、中心位置を表す第１の丸穴と、
前記第１の丸穴とは離れた位置に刻印され、位相基準を表す第２の丸穴と、
前記第１の丸穴及び前記第２の丸穴とは離れた位置に刻印され、記録した情報を表す第３の丸穴と、を刻印し、
前記読み取り機は、前記刻印機により刻印された前記第１の丸穴と、前記第２の丸穴と、前記第３の丸穴と、に基づいて情報を読み取る
情報マーク刻印システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワークへの情報マーク刻印を行う情報マーク刻印システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ワークの属性を識別するために、ワークに関する情報を記載した情報マークが利用されている。例えば、情報コードであるＱＲコード（登録商標）では、多くの情報を持つことができる。このＱＲコードは、一般的には、印刷もしくはシールとして用いられている。
【０００３】
従来、このような分野の技術として、特開２００８−２６９２１９号公報がある。この公報に記載された情報コード、情報コード読取装置および情報コード生成方法では、矩形状の穴を連続させ、大型の連続穴で情報を提示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２６９２１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した印刷やシールによる情報マーク刻印では、劣悪な環境下である場合に、印刷の掠れやシールの剥がれなどによって、情報が喪失することがある。また、レーザーによって刻印を行う場合、レーザーの発生装置が高価であり、コストが増加する他に、刻印の深さが浅く刻印加工に時間が掛かる。また、前述した情報コード読取装置および情報コード生成方法では、穴にゴミや汚れが付着した場合に、情報の読み取りが困難となる。
本発明は、低コストで、情報が喪失されにくい情報マーク刻印システムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる情報マーク刻印システムは、ワークに情報マークを刻印する情報マーク刻印システムであって、丸穴を刻印する刻印機と、前記刻印機により刻印された情報マークを読み取る読み取り機と、を備え、前記刻印機は、前記情報マークの中心に刻印され、中心位置を表す第１の丸穴と、前記第１の丸穴とは離れた位置に刻印され、位相基準を表す第２の丸穴と、前記第１の丸穴及び前記第２の丸穴とは離れた位置に刻印され、記録した情報を表す第３の丸穴と、を刻印し、前記読み取り機は、前記刻印機により刻印された前記第１の丸穴と、前記第２の丸穴と、前記第３の丸穴と、に基づいて情報を読み取る。
これにより、刻印機により刻印された丸穴を読み取り機で把握して、情報を読み取ることができる。
【発明の効果】
【０００７】
これにより、低コストで情報が喪失されにくい情報マーク刻印システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】情報マーク刻印システムの構成を示すである。
【図２】情報マークの一例を示す図である。
【図３】刻印に用いる穴の断面形状の例を示す図である。
【図４】放射状に８ビットの情報を記録する刻印パターンを示す図である。
【図５】８ビットにパリティビットを加えた情報を記録する刻印パターンを示す図である。
【図６】同心円状にビットが連続する状態で情報を記録する刻印パターンを示す図である。
【図７】スパイラル状にビットが連続する状態で情報を記録する刻印パターンを示す図である。
【図８】格子状に設けられた基準上に刻印を打つ刻印パターンを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１に示すように、情報マーク刻印システム１は、情報マークの刻印を行う刻印機１１と、刻印機１１により刻印された情報マークの読み取りを行う読み取り機１２と、を備える。
【００１０】
刻印機１１は、ワークに対して、丸穴を指定した位置に刻印することができる機材である。刻印機１１には、汎用機や汎用工具を用いることができる。例えば汎用機とは、ＮＣ（numerical control machining）や、卓上ボール盤等であり、汎用工具とは、ハンドドリル、穴あけパンチ、センターポンチ等である。
【００１１】
図２に示すように、刻印機１１では、情報マークの中心位置を表す第１の刻印（第１の丸穴）２１と、情報マークの位相を表す第２の刻印（第２の丸穴）２２と、情報を示す第３の刻印（第３の丸穴）２３と、による刻印をワークに対して行う。
【００１２】
第１の刻印２１は、情報マークの中心位置を表す丸穴である。例えば、第１の刻印２１、第２の刻印２２、第３の刻印２３は、それぞれ径や、穴の種類が異なる状態で刻印される。例えば、第１の刻印２１は、第２の刻印２２や第３の刻印２３に比べて、大径となるように設けられている。また、第１の刻印２１は、図３に示した穴断面形状のうち、第２の刻印２２や第３の刻印２３と異なる形状を用いることもできる。
【００１３】
ここで、刻印の形状は、図３の（ａ）に示すようにワークを貫通するように設けた孔や、（ｂ）に示すように窪みとなるように設けた穴や、（ｃ）に示すように窪みが二段となるように設けた穴とすることができる。
【００１４】
第２の刻印２２は、刻印の位相基準を表す丸穴である。すなわち第２の刻印は、第１の刻印２１に対する位置関係から、情報マークにおいて、いずれの方向を上方向（０°方向）として扱うかを表すことができる。なお例えば、第２の刻印２２は、第１の刻印２１より小径で、第３の刻印２３に比べて大径となるように設けられている。また第２の刻印２２は、図３の（ａ）〜（ｃ）に示している穴の形状のうち、第１の刻印２１や第３の刻印２３と異なる形状を用いることもできる。
【００１５】
第３の刻印２３は、情報を表わす丸穴である。典型的には、ワーク上において、複数の第３の刻印２３が設けられる。第３の刻印２３は、後述するように、設けられた穴の位置のパターンによって、刻印が付されたワークの属性などの情報を表現する。なお、複数の第３の刻印２３のそれぞれは、第１の刻印２１や第２の刻印２２に比べて、小径となるように設けられている。また第３の刻印２３は、図２に示した穴の形状のうち、第１の刻印２１や第２の刻印２２と異なる形状を用いることもできる。
【００１６】
読み取り機１２は、刻印機１１により刻印された情報マーク、すなわち、第１の刻印２１と第２の刻印２２と第３の刻印２３を読み取る。例えば、読み取り機１２では、ワークに刻印された第１の刻印２１と第２の刻印２２と第３の刻印２３を同時に読み取る。そして、読み取り機１２は、第１の刻印２１と認識した位置を中心として、第２の刻印２２と認識した位置と第１の刻印２１の位置関係から刻印の位相を判断し、第３の刻印２３から記録された情報を取得する。
【００１７】
なお、読み取り機１２では、刻印機１１によって刻印された第１の刻印２１、第２の刻印２２、第３の刻印２３のそれぞれの丸穴について、円周上となる３箇所を把握することにより円として把握することで、丸穴を認識することができる。すなわち、読み取り機１２は、ワーク上にごみや汚れがあるような悪環境であっても、丸穴上の円周上の３点を把握することで、円として認識し、第１の刻印２１、第２の刻印２２、第３の刻印２３を読み取ることが可能である。
【００１８】
次に、刻印機１１により刻印を行う際の種々の刻印パターンの例を示す。なお、図４〜図８における破線は、夫々の刻印パターンにおいて、刻印が付される箇所の基準の一例を示している。
【００１９】
＜刻印パターン１＞
図４に示すように、刻印機１１は、情報マークとして、８ビットアスキーコードで同周状に情報を記録することができる。言い換えると、刻印機１１は、放射方向に８ビットの情報を記録する。なお、図４に示した例では、実線の円は刻印を行った箇所を示し、点線の円は、情報を記録するために刻印を打つことが可能である箇所を示している。
【００２０】
例えば刻印機１１は、第１の刻印２１を中心の基準として、第２の刻印２２が付された方向を０°とする。そして、刻印機１１は、２２．５°の角度がずれた位置上において、径方向、すなわち内外方向の位置が８箇所となるように分割する。そして、刻印機１１は、記録したい情報にあわせて第３の刻印２３を刻印する。読み取り機１２は、内外方向に８分割された位置のうち、いずれの位置に第３の刻印２３が付されているかによって、８ビットを表現された情報を読み込むことができる。言い換えると、読み取り機１２は、第１の刻印２１を中心として、内外方向に連続的に第３の刻印２３を読み込むことで、情報を取得できる。
【００２１】
またこの場合、さらに２２．５°離れた位置、すなわち０°を基準として４５°の方向に第３の刻印２３を刻印することで、同様に８ビットの情報を記録することができる。刻印機１１は、同様にして、２２．５°ずつずらしながら、複数の８ビットの情報を記録できる。
【００２２】
なお上記では、第３の刻印２３では、基準の方向から２２．５°ずつずらして記録するものとして説明したが、この角度を変更することで記録する情報量を変更することができる。
【００２３】
＜刻印パターン２＞
図５に示すように、刻印機１１は、刻印パターン１と同様に同周状に情報を記録する際に、トラック上に８ビットアスキーコードに加えて、１ビットのアスキーコードを加えた第３の刻印２３を刻印することができる。なお、図５に示した例では、実線では刻印を行った箇所を示し、点線の箇所は刻印を打つことが可能である箇所を示している。
【００２４】
例えば、刻印機１１は、第２の刻印２２が付された方向を０°として、２２．５°離れた位置上において、内外方向に９箇所に位置を分割して、第３の刻印２３を刻印する。そして読み取り機１２は、分割された位置のうち、いずれの位置に第３の刻印２３が付されているか否かによって、８ビットの情報と、１ビットのパリティビットと、を読み取ることができる。
【００２５】
そして、読み取り機１２では、第３の刻印２３が付されている位置に応じた記録内容を読み取ることができる。
【００２６】
＜刻印パターン３＞
図６に示すように、刻印機１１は、同心円上の複数のトラックに、それぞれ複数の第３の刻印２３を付した情報マークを刻印することができる。この場合、読み取り機１２により情報の読み込みを行う際に、第１の刻印２１を中心とし、第１の刻印２１に対する第２の刻印２２の方向を利用して、各トラックの読み込み開始位置を設定することができる。すなわち、読み取り機１２は、円周方向に連続的に第３の刻印２３を読み込むことで、情報を取得できる。
【００２７】
このように第３の刻印２３の刻印を行うことにより、複数の同心円上のトラックのそれぞれに情報を記録させることができる。ここで、複数の同心円のうち大径のトラックでは、周の長さが長くなり、記録可能であるビット数が増加するため、多くの情報を記録させることができる。したがって、読み取り機１２では、第３の刻印２３が付されている位置に応じた記録内容を読み込むことができる。
【００２８】
＜刻印パターン４＞
刻印機１１は、図７に示すように、複数の第３の刻印２３がスパイラル状に並ぶように、情報マークを刻印することができる。この場合、読み取り機１２により情報の読み込みを行う際に、第１の刻印２１に対する第２の刻印２２の方向を利用して、読み込み開始位置を設定することができる。これにより、読み取り機１２では、スパイラル状に第３の刻印２３が付されている位置に応じた記録内容を読み込むことができる。
【００２９】
なお、このようにスパイラル状に第３の刻印２３の刻印を行うことにより、１つの長いトラックに情報が記録された状態とすることができる。
【００３０】
＜刻印パターン５＞
刻印機１１は、図８に示すように、格子状に分割された位置上に第３の刻印２３が配置されるものとして、情報マークを刻印することができる。例えば、刻印機１１は、第１の刻印２１に対する第２の刻印２２の方向と、第１の刻印２１と第２の刻印２２との距離に基づいて格子を設定し、この格子上に第３の刻印２３を配置する。
【００３１】
この場合、格子上の位置に第３の刻印２３が付されているか否かのみで情報を表すことができる。したがって読み取り機１２では、第３の刻印２３が付されている位置を読み込み、その位置に応じた情報を取得することができる。
【００３２】
なお、上記の刻印パターン１〜５は実施例であって、情報マーク刻印システム１では、さらに他の刻印パターンを用いてもよい。
【００３３】
このように、刻印機１１を用い、ワークに対して、様々な刻印パターンを付すことができる。
【００３４】
刻印機１１として汎用機や汎用工具を用いることで、刻印の深さをレーザー加工で行う場合に比べて深くすることができる。この場合には、刻印加工に時間が掛からないという利点がある。また、汎用機の転用が可能であるため設備投資が少なく、コストを低減できる。
【００３５】
さらに、情報マーク刻印システム１により設けられた刻印は、汚れや油、衝撃による傷などに影響されにくい。例えば、熱間鍛造などの金型のように製品に熱が加わることでの酸化スケール等にて、製品の表面が黒くなってしまう場合であっても、読み取り機１２により情報を読み取ることができる。そのため、レーザーによる刻印やシール等では読み取り不可能であった高熱物、シール貼り付け不可製品に対して、刻印による情報の付加が可能である。
【００３６】
また、レーザー刻印を行う場合には、ワークをレーザー刻印機の中に入れて刻印を実行するが、情報マーク刻印システム１ではそのような制限が無い。すなわち、情報マーク刻印システム１では、製品の大きさに制限無く穴あけや凹形状付けが可能な製品であれば、例えば構造物のような大きな物体であっても、刻印による情報マークの付与及び読み取りが可能である。
【００３７】
したがって、ＱＲコードの刻印ができない製品に適応することができるため、トレーサビリティの観点において、業務の効率化やヒューマンエラーを減少させることができる。例えば、今までＱＲコードの刻印が不可能であった製品について、類似形状の取り違えや、段替えミスを減少させ、保全管理履歴のデータ化等を行う、等が可能となる。
【００３８】
また、読み取り機１２についても、読み取る情報マークの刻印が丸穴とその位置のみであるため、高精度、高機能の読み取り機を用いる必要が無い。したがって、読み取り機１２についても、コストを低減することができる。
【００３９】
なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。例えば上記では、第１の刻印２１を大径、第２の刻印２２を中径、第３の刻印を小径で設けるものとして説明したがこれに限られない。
【符号の説明】
【００４０】
１            情報マーク刻印システム
１１            刻印機
１２            読み取り機
２１            第１の刻印
２２            第２の刻印
２３            第３の刻印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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