(57)【要約】【課題】  複数箇所での点接触により接続信頼性を確保することができる端子構造、それを備えた携帯端末、および端子部の製造方法を提供する。【解決手段】  接点ピン１１の先端部１１ａが接触される被接触部１７に、所定の方向に延伸する溝部２０が設けられ、先端部１１ａを被接触部１７に接触させるために先端部１１ａが被接触部１７に突き当てられた際の押圧力によって、先端部１１ａが溝部２０に沿って溝部２０の縁２０ａを摺動する。従って、複数箇所での点接触により接続信頼性を確保することができる。【選択図】        図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接点ピンの先端部が接触される被接触部に、所定の方向に延伸する溝が設けられ、
前記先端部を前記被接触部に接触させるために前記先端部が前記被接触部に突き当てられた際の押圧力によって、前記先端部が前記溝に沿って前記溝の縁を摺動することを特徴とする端子構造。
【請求項２】
前記先端部が前記溝の両縁に接触するように、前記先端部は半球状または湾曲状にかつ直径が前記溝の幅よりも大きく形成されていることを特徴とする請求項１に記載の端子構造。
【請求項３】
前記被接触部は、前記被接触部の第１面および前記溝を露出させた状態で、樹脂ホルダに並列に配列されて設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の端子構造。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載された端子構造を備えていることを特徴とする携帯端末。
【請求項５】
接点ピンの先端部が接触される被接触部の第１面に所定の方向に延伸する溝が設けられた端子を製作する第１の工程と、
前記端子を保持した第１の金型に第２の金型を重ね合わせて、前記被接触部の前記第１面に前記第２の金型を接触させた状態で、前記被接触部の前記第１面の裏面に位置する第２面を押え部で前記第２の金型に押し当てて固定する第２の工程と、
前記第１、第２の金型内に形成された空間部に樹脂を注入して、前記被接触部の前記第１面を除いて前記端子をモールドする第３の工程と、
を備えていることを特徴とする端子部の製造方法。
【請求項６】
前記第１の工程では、前記被接触部の側部に接続片を前記溝の開放側と反対側に向けて突出させて設けることを特徴とする請求項５に記載の端子部の製造方法。
【請求項７】
前記第２の工程では、前記第１の金型で前記接続片を保持し、前記押え部が前記溝の周囲に位置する前記被接触部の前記第２面における複数箇所に押し当てられることを特徴とする請求項６に記載の端子部の製造方法。
【請求項８】
前記第２の工程では、前記押え部が前記第１の金型に離型方向にスライド可能に設けられていることを特徴とする請求項５〜請求項７のいずれかに記載の端子部の製造方法。
【請求項９】
前記第１の工程では、前記溝が設けられた前記被接触部を有する前記端子を複数個、同時に製作し、
前記第２の工程では、前記複数の端子を前記第１の金型内に配列させて保持し、
前記第３の工程では、前記複数の端子を前記樹脂で一度にモールドする、
ことを特徴とする請求項５〜請求項８のいずれかに記載の端子部の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、携帯端末や携帯電話機などの電子機器に用いられる端子構造、それを備えた携帯端末、および端子部の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、携帯端末を充電するためのクレードルにおいては、特許文献１に記載されているように、基台に携帯端末の端部が挿入する嵌合凹部を設けると共に、基台の内部に可動接点端子を嵌合凹部内に進退可能に設け、携帯端末の端部を基台の嵌合凹部に装着させた際に、基台の可動接点端子が携帯端末の端部に設けられた端子の被接触部に接触した状態で摺動することにより、携帯端末の端子と基台の可動接点端子を電気的に接続する構造のものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４８３７３号公報
【０００４】
この種のクレードルの可動接点端子は、基台の嵌合凹部内に進退可能に突出する接触突起部と、基台の内部に位置する接触突起部の内端部に設けられたアーム部と、このアーム部の一端部を支持する支持部と、この支持部を支点として接触突起部を嵌合凹部の内部に向けて弾力的に付勢するばね部と、を備えている。
【０００５】
これにより、このクレードルは、基台の嵌合凹部に携帯端末の端部が装着される際に、携帯端末の端子の被接触部が可動接点端子の接触突起部に接触し、この状態で携帯端末の端部が基台の嵌合凹部に押し込まれて、携帯端末の端子の被接触部が可動接点端子の接触突起部を押圧すると、可動接点端子の支持部を中心にアーム部が回転し、このアーム部の回転に伴って接触突起部が移動することにより、この接触突起部が携帯端末の端子の被接触部に弾接した状態で摺動するように構成されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このようなクレードルでは、可動接点端子の接触突起部が携帯端末の端子の被接触部に接触した状態で摺動するので、携帯端末の端子における被接触部の汚れを除去することができても、接触突起部の摺動が終了する終端部では、携帯端末の端子における被接触部の汚れを完全に除去することができないばかりか、携帯端末の端子の被接触部に接触突起部が１点接触または線接触で接触するため、携帯端末の端子の被接触部と可動接点端子の接触突起部との導通性が不安定になり易く、接続信頼に欠けるという問題がある。
【０００７】
この発明が解決しようとする課題は、複数箇所での点接触により接続信頼性を確保することができる端子構造、それを備えた携帯端末、および端子部の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、接点ピンの先端部が接触される被接触部に、所定の方向に延伸する溝が設けられ、前記先端部を前記被接触部に接触させるために前記先端部が前記被接触部に突き当てられた際の押圧力によって、前記先端部が前記溝に沿って前記溝の縁を摺動することを特徴とする端子構造である。
【０００９】
また、この発明は、接点ピンの先端部が接触される被接触部の第１面に所定の方向に延伸する溝が設けられた端子を製作する第１の工程と、前記端子を保持した第１の金型に第２の金型を重ね合わせて、前記被接触部の前記第１面に前記第２の金型を接触させた状態で、前記被接触部の前記第１面の裏面に位置する第２面を押え部で前記第２の金型に押し当てて固定する第２の工程と、前記第１、第２の金型内に形成された空間部に樹脂を注入して、前記被接触部の前記第１面を除いて前記端子をモールドする第３の工程と、を備えていることを特徴とする端子部の製造方法である。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、複数箇所での点接触により接続信頼性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明を適用した携帯端末をクレードルに装着した状態の一実施形態を示した斜視図である。
【図２】図１に示された携帯端末が装着するクレードルの嵌合凹部を示し、（ａ）はその要部の拡大斜視図、（ｂ）は（ａ）の要部を更に拡大した斜視図である。
【図３】図２に示されたクレードルに設けられた接続部を示した要部の拡大斜視図である。
【図４】図１に示された携帯端末とクレードルとのＡ−Ａ矢視における要部を示した拡大断面図である。
【図５】図１に示された携帯端末の下端部側を示した要部の拡大斜視図である。
【図６】図５に示された携帯端末の端子部を示し、（ａ）はそのＢ−Ｂ矢視において要部を破断して示した拡大斜視図、（ｂ）はその端子を示した拡大斜視図である。
【図７】図６に示された端子に接点ピンが押し当てられた状態を示した要部の拡大断面図である。
【図８】図５に示された携帯端末の端子部を示し、（ａ）はそれを表面側から見た拡大斜視図、（ｂ）はそれを裏面側から見た拡大斜視図、（ｃ）は（ｂ）のＣ−Ｃ矢視において破断して示した要部の拡大斜視図である。
【図９】図６（ｂ）に示された端子を製造する過程の一部を示した要部の拡大平面図である。
【図１０】図８に示された端子部を製造する金型を示し、（ａ）はその金型の要部を示した拡大断面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ矢視における拡大断面図である。
【図１１】図１０に示された金型の押え部を示した要部の拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図１〜図１１を参照して、この発明を携帯端末に適用した一実施形態について説明する。
この携帯端末１は、図１に示すように、クレードル２に着脱可能に挿着されるように構成されている。この携帯端末１は、機器ケース３を備えている。この機器ケース３は、縦方向（図１では上下方向）に長いほぼ長方形の箱状に形成されている。
【００１３】
この機器ケース３の表面には、図１に示すように、情報を表示する表示部４と、情報を入力する入力部５と、が設けられており、この機器ケース３の側面には、サイドスイッチ６が設けられている。表示部４は、液晶表示パネルやＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）表示パネルなどの平面型の表示パネルであり、機器ケース３の上辺側におけるほぼ半分の領域に設けられ、情報を電気光学的に表示するように構成されている。
【００１４】
入力部５は、図１に示すように、テンキー、カーソルキー、決定キー、ファンクションキーなどの各種のキーを備え、機器ケース３の下辺側におけるほぼ半分の領域に設けられ、キー操作によって情報を入力するように構成されている。サイドスイッチ６は、トリガーキーであり、機器ケース３の上辺部に設けられた光学読取部（図示せず）を駆動させて物品のバーコードを読み取るように構成されている。
【００１５】
一方、携帯端末１が装着するクレードル２は、図１に示すように、携帯端末１を充電すると共に、携帯端末１との間でデータの授受を行うためのものである。このクレードル２は、基台７を備えている。この基台７には、携帯端末１の機器ケース３が斜め上方から着脱可能に挿着する嵌合凹部８が設けられている。
【００１６】
この嵌合凹部８内の底部には、図２および図３に示すように、携帯端末１と電気的に接続する接続部１０が設けられている。この接続部１０は、複数の接点ピン１１と、これら複数の接点ピン１１それぞれを保持する複数の板ばね１２と、これら複数の板ばね１２が配置される接続台１３と、この接続台１３が配置される接続基板９と、を備えている。この場合、接続基板９と接続台１３とは、基台７の内部に配置されている。
【００１７】
複数の板ばね１２は、図３に示すように、各一端部が接続台１３上に並列に設けられた複数の支持台１２ａにそれぞれ取り付けられ、各支持台１２ａを支点として他端部側が上下方向に撓み変形するように構成されている。複数の接点ピン１１それぞれは、複数の板ばね１２における支持台１２ａと反対側に位置する各他端部上に起立して設けられている。
【００１８】
これら複数の接点ピン１１それぞれは、図２および図３に示すように、円柱状に形成され、その各上端に位置する各先端部１１ａが半球状または湾曲状に形成されている。これら複数の接点ピン１１は、その各先端部１１ａが基台７の嵌合凹部８における底部に設けられた各開口部８ａを通して嵌合凹部８内に進退可能に突出するように構成されている。
【００１９】
これにより、接続部１０は、図２〜図４に示すように、携帯端末１の機器ケース３がクレードル２の嵌合凹部８に挿着される際に、複数の接点ピン１１の各先端部１１ａに携帯端末１の下辺部側の端部に設けられた端子部１４の各端子１５がそれぞれ弾力的に接触するように構成されている。
【００２０】
すなわち、この接続部１０は、図２〜図４に示すように、携帯端末１の機器ケース３がクレードル２の嵌合凹部８に押し込まれて、携帯端末１の端子部１４の各端子１５が複数の接点ピン１１の各先端部１１ａを押圧する際に、各板ばね１２がそれぞれ撓み変形することにより、複数の接点ピン１１の各先端部１１ａが携帯端末１の各端子１５に弾接した状態で、各板ばね１２の撓み変形に応じて所定の方向に摺動するように構成されている。
【００２１】
ところで、携帯端末１の端子部１４は、図５〜図８に示すように、並列に配列された複数の端子１５と、これら複数の端子１５の配列方向（図８（ａ）では左右方向）に長いほぼ長方形の端子ホルダ１６と、を備えている。この端子部１４は、複数の端子１５が端子ホルダ１６の長手方向に沿って並列に並んだ状態で合成樹脂製の端子ホルダ１６に埋め込まれ、この状態で機器ケース３内の下端部に取り付けられて、機器ケース３の下端部に設けられた開口部３ａから外部に露出するように構成されている。
【００２２】
すなわち、この端子部１４は、図５〜図８に示すように、合成樹脂製の端子ホルダ１６の周囲に設けられた取付溝１６ａに、機器ケース３の下端部に設けられた開口部３ａの縁部が係合した状態で、機器ケース３内の下端部に取り付けられている。これにより、端子部１４は、複数の端子１５の各被接触部１７が機器ケース３の開口部３ａから外部に露出するように構成されている。
【００２３】
これら複数の端子１５は、図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、それぞれ金属板で形成されており、この金属板は、その表面に金、銀などの導電メッキが施されている。これら複数の端子１５それぞれは、縦方向に長い四角形状の被接触部１７と、この被接触部１７の両側に折り曲げられて設けられた一対の補強部１８と、これら一対の補強部１８の一方に設けられた接続片１９と、を備えている。
【００２４】
すなわち、これら複数の端子１５それぞれは、図５〜図８に示すように、被接触部１７が端子ホルダ１６の表面に露出して配置され、一対の補強部１８が端子ホルダ１６内に埋め込まれ、接続片１９が端子ホルダ１６の裏面側に突出した状態で、端子ホルダ１６にその長手方向に並列に並んで設けられている。
【００２５】
このため、複数の端子１５それぞれは、図５〜図８に示すように、一対の補強部１８が端子ホルダ１６内に埋め込まれていることにより、端子ホルダ１６に強固に取り付けられる。また、複数の端子１５は、接続片１９が端子ホルダ１６の裏面側に突出していることにより、携帯端末１の内部の回路基板（図示せず）と電気的に接続されるように構成されている。
【００２６】
この場合、被接触部１７は、図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、その第１面である表面に接続部１０の接点ピン１１の先端部１１ａが接触して摺動するものであり、四角形の平板状に形成されている。この被接触部１７には、接点ピン１１の先端部１１ａが摺動する縦方向に延伸する溝部２０が被接触部１７の表面側に開放されて設けられている。
【００２７】
すなわち、この溝部２０は、図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、被接触部１７の表面から裏面に向けて突出する逆山形状で、被接触部１７の表面における縦方向の中心線上に延伸して設けられている。この溝部２０は、その延伸方向である縦方向の長さが、接点ピン１１の先端部１１ａが摺動する長さと同じか、それよりも少し長く形成されている。
【００２８】
また、この溝部２０は、図６および図７に示すように、その延伸方向である縦方向と直交する横方向（幅方向）の溝幅が接点ピン１１の先端部１１ａの直径よりも小さく形成されている。これにより、溝部２０は、その溝幅方向の両側に位置する縁２０ａに接点ピン１１の先端部１１ａが弾力的に接触し、この状態で先端部１１ａを溝部２０の延伸方向に沿って摺動させるように形成されている。
【００２９】
すなわち、この溝部２０は、図６および図７に示すように、接点ピン１１の先端部１１ａが被接触部１７に突き当った際に、先端部１１ａが溝部２０の溝幅方向の両側に位置する縁２０ａに弾力的に接触することにより、溝部２０の溝幅方向における先端部１１ａの位置を規制するように構成されている。これにより、溝部２０は、接点ピン１１の先端部１１ａを溝部２０の延伸方向に沿って摺動させるように構成されている。
【００３０】
このため、接点ピン１１の先端部１１ａは、図７に示すように、溝部２０の溝幅方向における両側の縁２０ａの２箇所で被接触部１７に２点接触するように構成されている。すなわち、接点ピン１１の先端部１１ａは、被接触部１７の溝部２０における溝幅方向の両側の縁２０ａに突き当った際に、溝部２０の両側の縁２０ａの２箇所に接触して２点接触し、この状態で溝部２０に沿って摺動するように構成されている。
【００３１】
次に、図９〜図１１を参照して、携帯端末１の端子部１４を製造する場合について説明する。
まず、第１の工程で、図９に示すように、複数の端子１５を一度に製作する。すなわち、帯状の金属板２１に複数の溝部２０を所定の方向、つまり図９では金属板２１の長手方向に対して直交する幅方向に延伸させた状態で、所定間隔を隔ててプレス加工によって一度に形成する。
【００３２】
この状態で、図９に示すように、複数の溝部２０ごとに、端子１５の被接触部１７と、その両側の一対の補強部１８と、一方の補強部１８から延びる接続片１９とを展開させた各端子領域Ｅ（図９では２点鎖線で示す領域）を帯状の金属板２１の長手方向に沿って設け、これら複数の端子領域Ｅを打ち抜き加工によって一度に打ち抜く。
【００３３】
すると、被接触部１７、一対の補強部１８、および接続片１９が展開された状態の端子１５が複数個、同時に形成される。この端子１５の被接触部１７の両側（図９では点線で示す箇所）で一対の補強部１８を溝部２０の開放側と反対側に向けて折り曲げる。これにより、図６（ｂ）に示す端子１５が形成される。
【００３４】
次に、第２の工程で、図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示すように、複数の端子１５を成型用金型２２内に固定する。この場合、成型用金型２２は、第１金型２３と第２金型２４とを備え、これらが互いに重なり合うように構成されている。このため、まず、第１金型２３と第２金型２４とを離型し、この離型した第１金型２３内に複数の端子１５を保持する。
【００３５】
このときには、端子１５の一対の補強部１８の一方から突出した接続片１９を第１金型２３の保持穴２３ａに差し込む。これにより、複数の端子１５が第１金型２３内に保持される。この状態で、第１金型２３に第２金型２４を重ね合わせる。このときには、第２金型２４に設けられた枠状凸部２４ｂが複数の端子１５の外周を囲んだ状態で配置される。
【００３６】
これにより、端子１５の被接触部１７の第１面である表面が溝部２０を除いて第２金型２４の内面に接触する。この状態で、第１金型２３にスライド可能に設けられた押え部２５を第１金型２３と第２金型２４とで形成された空間部２６に押し込んで、端子１５の被接触部１７の第２面である裏面を第２金型２４の内面に向けて押し付ける。
【００３７】
この場合、押え部２５は、図１１に示すように、断面形状が端子１５の被接触部１７よりも少し小さい大きさの四角形の角棒に形成され、その先端部の四隅に当接突起２５ａが設けられている。このため、この押え部２５は、第１金型２３と第２金型２４との内部の空間部２６内に押し込まれた際に、四隅の当接突起２５ａが端子１５の溝部２０の周囲に位置する被接触部１７の四隅を第２金型２４の内面に押し付ける。
【００３８】
これにより、複数の端子１５が第１金型２３と第２金型２４との内部に固定される。この状態では、押え部２５の当接突起２５ａの突出長さが、補強部１８の折り曲げ方向の長さ（高さ）とほぼ同じ長さで形成されている。このため、四隅の当接突起２５ａが設けられた押え部２５の内面と被接触部１７の裏面との間に空間が形成される。この空間は、四隅の当接突起２５ａ間を通して空間部２６と連通している。
【００３９】
そして、第３の工程で、第１金型２３と第２金型２４との内部の空間部２６内に樹脂２７を注入させて、複数の端子１５をモールドさせて端子部１４を形成する。すなわち、第１金型２３と第２金型２４との内部の空間部２６内に樹脂２７が注入されると、樹脂２７が端子１５の一対の補強部１８の外周を覆うと共に、押え部２５の四隅に位置する当接突起２５ａ間を通して樹脂２７が被接触部１７の裏面側に充填される。
【００４０】
これにより、端子１５の被接触部１７の表面と溝部２０と接続片１９とを除いて、端子１５が樹脂２７によってモールドされる。このため、複数の端子１５が樹脂２７によって一度にモールドされて、樹脂ホルダ１６が形成される。このときには、第２金型２４の枠状凸部２４ｂによって端子ホルダ１６の表面における周囲に取付溝１６ａが複数の端子１５を囲んで形成される。これにより、端子部１４が成型される。
【００４１】
この状態で、モールドされた樹脂２７が硬化した際には、まず、押え部２５を第１金型２３から抜き出す。そして、第１金型２３と第２金型２４とを離型させて、成型用の金型２２内から、成型品である端子部１４を取り出す。これにより、端子ホルダ１６に複数の端子１５が配列された状態で埋め込まれた端子部１４が製造される。この場合には、端子１５の被接触部１７の表面と溝部２０とが端子ホルダ１６の表面側に露出して設けられ、接続片１９が端子ホルダ１６の裏面側に突出して設けられる。
【００４２】
また、この場合には、端子ホルダ１６の表面における周囲に設けられた取付溝１６ａに、機器ケース３の下端部に設けられた開口部３ａの縁部を係合させると、複数の端子１５の各被接触部１７が機器ケース３の開口部３ａから外部に露出した状態で、機器ケース３の下端部に取り付けられる。
【００４３】
次に、このような携帯端末１の作用について説明する。
この携帯端末１を使用する場合には、機器ケース３をユーザが手に持って、表示部４に表示された情報を見ながら入力部５をキー操作することにより、情報を入力することができると共に、入力された情報が表示部４に表示される。また、機器ケース３のサイドスイッチ６を操作すると、機器ケース３の上端部に設けられた光学読取部（図示せず）が駆動されて物品のバーコードを読取ことができる。
【００４４】
この携帯端末１をクレードル２に装着して電気的に接続する場合には、クレードル２の嵌合凹部８に携帯端末１を斜め上方から挿入させて、携帯端末１をクレードル２の嵌合凹部８内に押し込む。すると、携帯端末１の下端部に設けられ端子部１４がクレードル２の基台７内に設けられた接続部１０と対応し、この接続部１０の複数の接点ピン１１に携帯端末１の端子部１４における複数の端子１５がそれぞれ押し当てられる。
【００４５】
すなわち、接続部１０の複数の接点ピン１１は、その各先端部１１ａがクレードル２の嵌合凹部８の底部に設けられた各開口部８ａを通して嵌合凹部８の内部に突出している。このため、携帯端末１がクレードル２の嵌合凹部８内に押し込まれると、携帯端末１の端子部１４における複数の端子１５が複数の接点ピン１１の各先端部１１ａにそれぞれ押し当てられる。
【００４６】
すると、接続部１０の複数の板ばね１２がそれぞれ支持台１２ａを支点として上下方向に撓み変形し、各板ばね１２の撓み変形に伴って各接点ピン１１の各先端部１１ａが各端子１５の各被接触部１７に弾接した状態で摺動する。すなわち、接点ピン１１の先端部１１ａが端子１５の被接触部１７に押し当てられる際には、接点ピン１１の先端部１１ａが被接触部１７の溝部２０に板ばね１２のばね力によって押し当てられる。
【００４７】
このときには、接点ピン１１の先端部１１ａが半球状または湾曲状に形成されており、被接触部１７の溝部２０の溝幅が先端部１１ａの直径よりも小さく形成されている。このため、接点ピン１１の先端部１１ａは、板ばね１２のばね力によって被接触部１７の溝部２０における溝幅方向の両側の縁２０ａに突き当る。これにより、接点ピン１１の先端部１１ａは、溝部２０の溝幅方向の位置が規制される。
【００４８】
このように、接点ピン１１の先端部１１ａが被接触部１７の溝部２０における溝幅方向の両側の縁２０ａに押し当てられて溝幅方向の位置が規制された際には、溝部２０の溝幅方向における両側の縁２０ａの２箇所に接触する。このため、接点ピン１１の先端部１１ａは、被接触部１７に対して２点で接触し、この状態で板ばね１２の撓み変形に伴って溝部２０に沿って摺動する。
【００４９】
これにより、端子部１４の複数の端子１５と接続部１０の複数の接点ピン１１とが２点接触で導通するので、複数の端子１５と複数の接点ピン１１との導通性が安定し、携帯端末１の端子部１４とクレードル２の接続部１０とが電気的に確実に接続され、接続信頼性が確保される。このため、携帯端末１がクレードル２によって確実にかつ良好に充電されると共に、携帯端末１とクレードル２との間でデータの授受が確実にかつ良好に行われる。
【００５０】
このように、この携帯端末１の端子構造によれば、接点ピン１１の先端部１１ａが接触される被接触部１７に、所定の方向に延伸する溝部２０が設けられ、先端部１１ａを被接触部１７に接触させるために先端部１１ａが被接触部１７に突き当てられた際の押圧力によって、先端部１１ａが溝部２０に沿って溝部２０の縁２０ａを摺動することにより、複数箇所での点接触により接続信頼性を確保することができる。
【００５１】
すなわち、この携帯端末１の端子構造では、先端部１１ａが溝部２０の両側の各縁２０ａに接触するように、先端部１１ａは半球状または湾曲状にかつ直径が溝部２０の溝幅よりも大きく形成されていることにより、先端部１１ａを溝部２０の両側の各縁２０ａに接触させることができ、これにより接点ピン１１の先端部１１ａと被接触部１７との導通性を安定させることができるので、接点ピン１１と端子１５との接続信頼性を確保することができる。
【００５２】
また、この携帯端末１の端子構造では、被接触部１７が、溝部２０の開放側に位置する被接触部１７の第１面である表面を露出させた状態で、樹脂ホルダ１６に並列に配列されて設けられていることにより、複数の端子１５を携帯端末１に簡単にかつ良好に組み付けることができ、これにより複数の端子１５を複数の接続ピン１１に一度に接続することができる。このため、携帯端末１とクレードル２との間で多くのデータの授受を効率良く行うことができる。
【００５３】
さらに、この端子部１４の製造方法によれば、接点ピン１１の先端部１１ａが接触される被接触部１７の第１面である表面に所定の方向に延伸する溝部２０が設けられた端子１５を製作する第１の工程と、端子１５を保持した第１金型２３に第２金型２４を重ね合わせて、被接触部１７の表面に第２金型２４を接触させた状態で、被接触部１７の第２面である裏面を押え部２５で第２金型２４に押し当てて固定する第２の工程と、第１、第２の金型２３、２４内に形成された空間部２６に樹脂２７を注入して、被接触部１７の表面を除いて端子１５をモールドする第３の工程と、を備えていることにより、効率良く容易に端子部１４を製造することができる。
【００５４】
すなわち、第１の工程では、接点ピン１１の先端部１１ａが接触される被接触部１７の表面に所定の方向に延伸する溝部２０が設けられた端子１５を製作する際に、帯状の金属板２１に複数の溝部２０を所定の方向に延伸させた状態で、所定間隔を隔ててプレス加工によって一度に形成することができる。
【００５５】
この状態で、複数の溝部２０ごとに、端子１５の被接触部１７と、その両側の一対の補強部１８と、一方の補強部１８から延びる接続片１９とを展開させた各端子領域Ｅを帯状の金属板２１の長手方向に沿って設け、これら複数の端子領域Ｅを打ち抜き加工によって一度に打ち抜くことができる。
【００５６】
このため、第１の工程では、被接触部１７、一対の補強部１８、および接続片１９が展開された状態の端子１５を複数個、同時に形成することができるので、生産性が良い。この展開された状態の端子１５の被接触部１７の両側（図９では点線で示す箇所）で一対の補強部１８を溝部２０の開放側と反対側に向けて折り曲げることにより、端子１５を容易に形成することができる。
【００５７】
また、第２の工程では、第１の工程で形成された端子１５を第１金型２３で保持し、この第１金型２３に第２金型２４を重ね合わせて、端子１５の溝部２０を除いて被接触部１７の表面に第２金型２４を接触させた状態で、被接触部１７の表面を押え部２５で第２金型２４に押し当てることにより、端子１５を第１金型２３と第２金型２４に確実にかつ良好に固定することができる。この場合、第１金型２３の保持穴２３ａで端子１５の接続片１９を保持することにより、第１金型２３内に端子１５を簡単にかつ良好に保持することができる。
【００５８】
また、この第２の工程では、押え部２５が端子１５の溝部２０の周囲に位置する被接触部１７の裏面における複数箇所に押し当てられることにより、押え部２５が溝部２０に押し当てられることがなく、被接触部１７の裏面における複数箇所を押え部２５によって確実に第２金型２４に押し付けることができるので、端子１５の被接触部１７の表面を第２金型２４に確実にかつ良好に密接させることができる。
【００５９】
この場合、押え部２５は、断面形状が端子１５の被接触部１７よりも少し小さい大きさの四角形の角棒に形成され、その先端部の四隅に当接突起２５ａが設けられ、第１金型２３に離型方向に沿ってスライド可能に設けられていることにより、押え部２５が第１金型２３と第２金型２４との内部の空間部２６内に押し込まれた際に、四隅の当接突起２５ａが端子１５の溝部２０の周囲に位置する被接触部１７の四隅を第２金型２４の内面に確実に押し付けることができ、これにより複数の端子１５を第１金型２３と第２金型２４との内部に確実にかつ強固に固定することができる。
【００６０】
また、押え部２５は、その当接突起２５ａの突出長さが、補強部１８の折り曲げ方向の長さ（高さ）とほぼ同じ長さで形成されているため、四隅の当接突起２５ａが設けられた押え部２５の内面と被接触部１７の裏面との間に空間を形成することができると共に、四隅の当接突起２５ａ間を通して、押え部２５の内面と被接触部１７の裏面との間の空間を空間部２６と連通させることができる。
【００６１】
また、この第２の工程では、第１金型２３内に端子１５の接続片を保持する保持穴２３ａを複数個設けることにより、第１金型２３内に複数の端子１５を配列させて保持させることができる。また、この第２で工程では、第１金型２３に複数の押え部２５をスライド可能に設けることにより、複数の端子１５を第１金型２３と第２金型２４との内部に一度に固定することができる。
【００６２】
さらに、第３の工程では、第１、第２の金型２３、２４内に形成された空間部２６に樹脂２７を注入して、端子１５の被接触部１７の表面を除いて端子１５をモールドして樹脂ホルダ１６を形成することにより、端子１５を樹脂２７によって確実にかつ良好に覆うことができる。
【００６３】
すなわち、第１金型２３と第２金型２４との内部の空間部２６内に樹脂２７が注入されると、樹脂２７で端子１５の一対の補強部１８の外周を覆うことができると共に、押え部２５の四隅に位置する当接突起２５ａ間を通して樹脂２７を被接触部１７の裏面側に流し込んで充填させることができる。
【００６４】
このため、この第３の工程では、端子１５の被接触部１７の表面と溝部２０と接続片１９とを除いて、端子１５を樹脂２７によって確実にかつ良好にモールドすることができると共に、第１金型２３と第２金型２４との内部に固定された複数の端子１５を樹脂２７によって一度にモールドして樹脂ホルダ１６を形成することができるので、複数の端子１５が配列された端子部１４を簡単にかつ効率良く形成することができる。
【００６５】
なお、上述した実施形態では、成型用の金型２２の第１金型２３内に保持された端子１５の被接触部１７を第２金型２４に押し付けて固定する押え部２５を第１金型２３にスライド可能に設けた場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えば押え部２５を第１金型２３内に一体に設けた構造であって良い。
【００６６】
また、上述した実施形態では、接点ピン１１の先端部１１ａが被接触部１７の溝部２０における両側の縁２０ａに２点で接触して摺動する場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えば、溝部を矩形状の凹部に形成し、かつその深さを浅く形成することにより、接点ピン１１の先端部１１ａが被接触部１７の溝部における両側の縁に２点で接触し、かつこの状態で更に先端部１１ａが溝部の底部にも接触し、３点で接触した状態で摺動するように形成しても良い。
【００６７】
さらに、上述した実施形態では、携帯端末１に適用した場合について述べたが、この発明は、これに限らず、携帯電話機などの電子機器にも適用することができる。
【００６８】
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は、これに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００６９】
（付記）
請求項１に記載の発明は、接点ピンの先端部が接触される被接触部に、所定の方向に延伸する溝が設けられ、前記先端部を前記被接触部に接触させるために前記先端部が前記被接触部に突き当てられた際の押圧力によって、前記先端部が前記溝に沿って前記溝の縁を摺動することを特徴とする端子構造である。
【００７０】
請求項２に記載の発明は、前記先端部が前記溝の両縁に接触するように、前記先端部は半球状または湾曲状にかつ直径が前記溝の幅よりも大きく形成されていることを特徴とする請求項１に記載の端子構造である。
【００７１】
請求項３に記載の発明は、前記被接触部は、前記被接触部の第１面および前記溝を露出させた状態で、樹脂ホルダに並列に配列されて設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の端子構造である。
【００７２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載された端子構造を備えていることを特徴とする携帯端末である。
【００７３】
請求項５に記載の発明は、接点ピンの先端部が接触される被接触部の第１面に所定の方向に延伸する溝が設けられた端子を製作する第１の工程と、前記端子を保持した第１の金型に第２の金型を重ね合わせて、前記被接触部の前記第１面に前記第２の金型を接触させた状態で、前記被接触部の前記第１面の裏面に位置する第２面を押え部で前記第２の金型に押し当てて固定する第２の工程と、前記第１、第２の金型内に形成された空間部に樹脂を注入して、前記被接触部の前記第１面を除いて前記端子をモールドする第３の工程と、を備えていることを特徴とする端子部の製造方法である。
【００７４】
請求項６に記載の発明は、前記第１の工程では、前記被接触部の側部に接続片を前記溝の開放側と反対側に向けて突出させて設けることを特徴とする請求項５に記載の端子部の製造方法である。
【００７５】
請求項７に記載の発明は、前記第２の工程では、前記第１の金型で前記接続片を保持し、前記押え部が前記溝の周囲に位置する前記被接触部の前記第２面における複数箇所に押し当てられることを特徴とする請求項６に記載の端子部の製造方法である。
【００７６】
請求項８に記載の発明は、前記第２の工程では、前記押え部が前記第１の金型に離型方向にスライド可能に設けられていることを特徴とする請求項５〜請求項７のいずれかに記載の端子部の製造方法である。
【００７７】
請求項９に記載の発明は、前記第１の工程では、前記溝が設けられた前記被接触部を有する前記端子を複数個、同時に製作し、前記第２の工程では、前記複数の端子を前記第１の金型内に配列させて保持し、前記第３の工程では、前記複数の端子を前記樹脂で一度にモールドする、ことを特徴とする請求項５〜請求項８のいずれかに記載の端子部の製造方法である。
【符号の説明】
【００７８】
１  携帯端末
２  クレードル
３  機器ケース
８  嵌合凹部
１０  接続部
１１  接点ピン
１１ａ  先端部
１２  板ばね
１４  端子部
１５  端子
１６  端子ホルダ
１７  被接触部
１８  補強部
１９  接続片
２０  溝部
２０ａ  縁
２１  金属板
２３  第１金型
２３ａ  保持穴
２４  第２金型
２５  押え部
２５ａ  当接突起
２６  空間部
２７  樹脂
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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