(57)【要約】【課題】大きな投資を必要とせず、また、生産性の悪化を招くこともなく、マーク転写の発生を抑制して、可撓性を有する長尺物を安定した外観品質で提供することができるマーキング形成技術を提供する。【解決手段】連続的に搬送される可撓性を有する長尺物の外周面に、インクを用いてマーキングを形成する長尺物のマーキング形成方法であって、長尺物の外周面に、インクを用いて所定のマーキングを施すマーキング工程と、マーキングが施された長尺物の外周面を水洗することにより、インクを構成するインク成分と希釈剤とを分離し、希釈剤を水と共に除去する分離除去工程とを備えている長尺物のマーキング形成方法。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的に搬送される可撓性を有する長尺物の外周面に、インクを用いてマーキングを形成する長尺物のマーキング形成方法であって、
前記長尺物の外周面に、前記インクを用いて所定のマーキングを施すマーキング工程と、
マーキングが施された前記長尺物の外周面を水洗することにより、前記インクを構成するインク成分と希釈剤とを分離し、前記希釈剤を水と共に除去する分離除去工程とを備えていることを特徴とする長尺物のマーキング形成方法。
【請求項２】
前記分離除去工程が、シャワー水を前記長尺物にかけることにより、前記インク成分と前記希釈剤とを分離し、前記希釈剤を水と共に除去する工程であることを特徴とする請求項１に記載の長尺物のマーキング形成方法。
【請求項３】
前記分離除去工程が、容器内に蓄えられた水へ前記長尺物を水没させることにより、前記インク成分と前記希釈剤とを分離し、前記希釈剤を水と共に除去する工程であることを特徴とする請求項１に記載の長尺物のマーキング形成方法。
【請求項４】
前記分離除去工程の後に、前記長尺物の表面に付着した前記希釈剤および水をブロワーにより乾燥する乾燥工程を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の長尺物のマーキング形成方法。
【請求項５】
前記マーキング工程、前記分離除去工程、および、希釈剤および水が除去された前記長尺物を巻き取る巻取工程における前記長尺物の進行速度を、互いに同期させるように制御することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の長尺物のマーキング形成方法。
【請求項６】
連続的に搬送される可撓性を有する長尺物の外周面に、インクを用いてマーキングを形成する長尺物のマーキング形成装置であって、
前記長尺物の外周面に、前記インクを用いて所定のマーキングを施すマーキング手段と、
マーキングが施された前記長尺物の外周面を水洗することにより、前記インクを構成するインク成分と希釈剤とを分離し、前記希釈剤を水と共に除去する分離除去手段とを備えていることを特徴とする長尺物のマーキング形成装置。
【請求項７】
前記分離除去手段が、シャワー水を前記長尺物にかける手段であることを特徴とする請求項６に記載の長尺物のマーキング形成装置。
【請求項８】
前記マーキング手段によるマーキング速度、前記分離除去手段による分離除去速度、および、希釈剤および水が除去された前記長尺物を巻き取る巻取手段による巻取速度を、互いに同期させるように制御する制御手段が設けられていることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の長尺物のマーキング形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺物のマーキング形成方法と装置に関し、詳しくは、ホース等の長尺物の外周面にインクを用いてマーキングを施す長尺物のマーキング形成方法と装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＬＰＧ用ガス管や小口径ガスコード、また、ゴム層の上に樹脂層が形成されたソフトコードなどの様々な種類のホースは、外周面にマークを印刷する加工、即ちマーキングを施して、その種類や用途、材質、サイズ、その他の情報が分かるようにしている。
【０００３】
このマーキングは、従来より、加硫されたゴムチューブに樹脂をカバーした後、ブランケット印刷などを用いて行われている（特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−２００４３７号公報
【特許文献２】特開２００９−２４３５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、マーキングが施されたホースを、コイル状に巻き取って密着させた状態で保管していると、保管中に印刷されたマークが接触している他の面に印字したマークが移る「マーク転写」という不具合が発生することがあった。
【０００６】
このようなマーク転写が発生したホースは外観品質の悪化を招くため、出荷前の外観検査において、マーク転写箇所を溶剤で拭き取って除去しているが、この拭き取り作業は、本来、無駄な作業であり、また、その間、外観検査が中断されるため、生産性の悪化を招いていた。
【０００７】
このマーク転写の原因は、インクの乾燥不足、即ち、インクの希釈剤である溶剤の気化不足と考えられるため、その対策として、巻き取りまでの時間を延長してインクを十分に乾燥させようとすると、製造時間が長くなり、やはり、生産性の悪化を招いてしまう。そこで、乾燥設備を新たに導入して短時間でインクを十分に乾燥させようとすると、このような乾燥設備への投資が必要であり、量産化に際して各製造ラインに導入するには大きな投資が必要となる。
【０００８】
このようなマーク転写の発生に伴う問題点は、上記したホースに限らず、可撓性を有する長尺物全般へのマーキングにおいても言えることであり、その解決が望まれていた。
【０００９】
そこで、本発明は、大きな投資を必要とせず、また、生産性の悪化を招くこともなく、マーク転写の発生を抑制して、可撓性を有する長尺物を安定した外観品質で提供することができるマーキング形成技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は、上記課題の解決について鋭意検討を行い、以下に記載する発明により上記課題が解決できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１１】
請求項１に記載の発明は、
連続的に搬送される可撓性を有する長尺物の外周面に、インクを用いてマーキングを形成する長尺物のマーキング形成方法であって、
前記長尺物の外周面に、前記インクを用いて所定のマーキングを施すマーキング工程と、
マーキングが施された前記長尺物の外周面を水洗することにより、前記インクを構成するインク成分と希釈剤とを分離し、前記希釈剤を水と共に除去する分離除去工程とを備えていることを特徴とする長尺物のマーキング形成方法である。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、
前記分離除去工程が、シャワー水を前記長尺物にかけることにより、前記インク成分と前記希釈剤とを分離し、前記希釈剤を水と共に除去する工程であることを特徴とする請求項１に記載の長尺物のマーキング形成方法である。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、
前記分離除去工程が、容器内に蓄えられた水へ前記長尺物を水没させることにより、前記インク成分と前記希釈剤とを分離し、前記希釈剤を水と共に除去する工程であることを特徴とする請求項１に記載の長尺物のマーキング形成方法である。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、
前記分離除去工程の後に、前記長尺物の表面に付着した前記希釈剤および水をブロワーにより乾燥する乾燥工程を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の長尺物のマーキング形成方法である。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、
前記マーキング工程、前記分離除去工程、および、希釈剤および水が除去された前記長尺物を巻き取る巻取工程における前記長尺物の進行速度を、互いに同期させるように制御することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の長尺物のマーキング形成方法である。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、
連続的に搬送される可撓性を有する長尺物の外周面に、インクを用いてマーキングを形成する長尺物のマーキング形成装置であって、
前記長尺物の外周面に、前記インクを用いて所定のマーキングを施すマーキング手段と、
マーキングが施された前記長尺物の外周面を水洗することにより、前記インクを構成するインク成分と希釈剤とを分離し、前記希釈剤を水と共に除去する分離除去手段とを備えていることを特徴とする長尺物のマーキング形成装置である。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、
前記分離除去手段が、シャワー水を前記長尺物にかける手段であることを特徴とする請求項６に記載の長尺物のマーキング形成装置である。
【００１８】
請求項８に記載の発明は、
前記マーキング手段によるマーキング速度、前記分離除去手段による分離除去速度、および、希釈剤および水が除去された前記長尺物を巻き取る巻取手段による巻取速度を、互いに同期させるように制御する制御手段が設けられていることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の長尺物のマーキング形成装置である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、大きな投資を必要とせず、また、生産性の悪化を招くこともなく、マーク転写の発生を抑制して、可撓性を有する長尺物を安定した外観品質で提供することができるマーキング形成技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】インク成分と希釈剤とを混合して瓶に封入した時の状態を説明する図であり、（ａ）は封入直後、（ｂ）は２４時間経過後の状態を示している。
【図２】インク成分と希釈剤とが混合されたインクに水を添加して瓶に封入した直後の状態を説明する図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るマーキング形成方法を説明する模式図である。
【図４】本発明を適用した後のマーク転写発生率の推移を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
［１］本発明に至る経緯
最初に、本発明を完成するに至った経緯について説明する。
【００２２】
前記したように、マーク転写の原因は、インクの乾燥不足、即ち、インクの希釈剤である溶剤の気化不足と考えられている。そこで、本発明者は、従来のマーキング方法の場合、具体的にどのようなメカニズムでマーク転写が発生しているのかについて、実験と検討を行った。その結果、マーキングに使用されるインクは通常油性インクであり、インク成分と希釈剤とを混合して形成されているが、時間の経過に伴って両者が分離されていき、分離された希釈剤がマーク転写の発生を引き起こしていることが分かった。
【００２３】
この点につき、図１を用いて具体的に説明する。図１は、インク成分と希釈剤とを混合して瓶に封入した時の状態を説明する図であり、（ａ）は封入直後、（ｂ）は２４時間経過後の状態を示している。なお、図１において、１は瓶、２はインク成分、３は希釈剤であり、２３はインク成分２と希釈剤３が混合されたインクである。
【００２４】
図１（ａ）に示すように、瓶１に封入された直後のインク２３は、インク成分２と希釈剤３とが十分に分散されて一体となっている。しかし、２４時間経過後には、図１（ｂ）に示すように、インク成分２が沈殿して希釈剤３から分離して、上層に希釈剤３、下層にインク成分２と２層に分離している。そして、マーキングされた長尺物が他の表面と接触するときに、この分離した希釈剤３が少量のインク成分２を伴って転移し、マーク転写を引き起こしていることが分かった。
【００２５】
そこで、本発明者は、インクがインク成分と希釈剤とに分離した際、この２層が接しないようにして希釈剤のみを除去すればよいと考えた。そして、希釈剤には通常有機溶剤が用いられており、有機溶剤は基本的に比重が水よりも小さいことに着目し、第３成分として水を添加した場合、インク成分の層と希釈剤の層との間に水の層が形成されて、インク成分の層と希釈剤の層とが互いに接しなくなり、水の層と共に希釈剤の層を除去することにより、マーク転写の発生を抑制できるとの発想に至った。
【００２６】
そして、実験の結果、マーキング面にシャワー水をかけると、直ちにインク成分と希釈剤とが水の層を介して２つの層に分離され、シャワー水をかけ続けることにより、希釈剤が水と共に、容易に除去されることが分かり、本発明を完成するに至った。
【００２７】
［２］本実施の形態に係る長尺物のマーキング形成方法
本実施の形態に係る長尺物のマーキング形成方法は、長尺物の外周面にインクを用いて所定のマーキングを施すマーキング工程と、マーキングが施された長尺物の外周面を水洗することによりインク成分と希釈剤とを分離し、希釈剤を水と共に除去する分離除去工程とを備えており、この分離除去工程を備えていることが、従来の長尺物のマーキング形成方法と異なっている。
【００２８】
そして、本実施の形態においては、さらに、以下の２つの工程を備えている。即ち、分離除去工程の後に、長尺物の表面に付着した希釈剤および水をブロワーにより乾燥する乾燥工程、および、希釈剤および水が除去された長尺物を巻き取る巻取工程である。
【００２９】
以下、これらの工程について、順次、説明する。
【００３０】
１．マーキング工程
【００３１】
はじめに、長尺物の外周面にマーキングを施すマーキング工程について説明する。
【００３２】
図３は、本実施の形態に係るブランケット印刷機を用いたマーキング形成方法を説明する模式図である。なお、ここでは、マークの印刷をブランケット印刷によって行っているが、インク成分と希釈剤とで構成されたインクを、版から直接マーキングするのではなく、版から一旦胴に転移させた後、長尺物の外周面に転写する印刷方法であれば、ブランケット印刷に限定されず、同様に考えることができる。
【００３３】
従来と同様に、加硫されたゴムチューブ５は、樹脂カバーリング６によってゴムチューブ５の外側に樹脂が被覆された後、冷却槽７を通過することによって、常温まで冷却される。冷却されたゴムチューブ５は、塗布手段まで搬送されて、外周面にインクを用いて所定のマーキングが施される。
【００３４】
具体的には、まず、インクが塗布されたインクローラー８から、マーキングの内容が刻印されたマーキング版胴９に、インクを転写させる。これにより、マーキング版胴９の刻印された箇所にインクが塗布される。マーキング版胴９は、インクローラー８に対向する位置でブランケット胴１０と接しており、塗布されたインクがブランケット胴１０の表面へと転写される。そして、ブランケット胴１０をゴムチューブ５の外周面に接触させることにより、ゴムチューブ５の外周面へインクが転写されて、マーキングが完了する。
【００３５】
２．分離除去工程
次に、マーキングされたインクを、インク成分と希釈剤とを分離して除去する分離除去工程について説明する。
【００３６】
図２は、図１（ａ）の混合液に水を加えた状態、即ち、インク成分と希釈剤とが混合されたインクに水を添加して瓶に封入した直後の状態を説明する図である。図２に示すように、水４はインク成分２と希釈剤３との間に位置して、希釈剤３とインク成分２が水４を介して上下に分離されている。そして、この希釈剤３を水４と共に除去すれば、マーキング後の保管においてマーク転写が発生することを抑制できる。分離除去工程は、この知見を利用するものである。
【００３７】
具体的には、図３に示すように、マーキングが完了したゴムチューブ５を、シャワー装置１１へと搬送し、シャワー装置１１を通過する間、シャワー装置１１からゴムチューブ５へ向けて、シャワー水１２を噴射させてマーキング面にかける。
【００３８】
ゴムチューブ５のマーキング面に、シャワー水１２がかかると、前記したように、直ちに、インクのインク成分と希釈剤が水の層を介して２つの層に分離され、ゴムチューブ５の表面にはインク成分が凝集して残る。
【００３９】
そして、水の層の上に分離された希釈剤は、その後、ゴムチューブ５がシャワー装置１１を搬送されていく間に、かけられたシャワー水１２によって、ゴムチューブ５の表面から下方へと落とされて、シャワー水と共に除去される。
【００４０】
このとき、シャワー装置１１の下方には、ゴムチューブ５から落ちてきたシャワー水や希釈剤を貯める貯水槽１３を設けておくことが好ましい。
【００４１】
そして、貯水槽１３に溜められた水と希釈剤は２層に分離するため、個別に除去、回収して、再利用することができ、分離除去に伴うコストの上昇を抑制することができる。
【００４２】
なお、上記においては、マーキング面を水洗する方法として、シャワーを用いてインク成分と希釈剤の分離除去を行う方法を挙げているが、容器内に蓄えられた水に水没させる方法など、水を用いてインク成分と希釈剤の分離と除去を行うことができる方法であれば、特に限定されない。
【００４３】
そして、この分離除去工程において、マーキング箇所に水をかける際には、希釈剤を十分に分離できる一方、ゴムチューブ５の表面に凝縮したインク成分が流されてマーキングが乱れないように、適宜、水圧や水量などを制御することが好ましい。また、シャワー装置１１の長さは、搬送されるゴムチューブ５の長さや搬送速度、水量、水圧などを考慮して、適宜、設定される。
【００４４】
３．乾燥工程
次に、長尺物の表面に付着した希釈剤および水をブロワーにより乾燥する乾燥工程について説明する。
【００４５】
上記した分離除去工程により、希釈剤をインク成分と分離して除去できるが、ゴムチューブの表面には水や希釈剤が残る恐れがある。乾燥が不十分でゴムチューブの表面に水や希釈剤が残っていると、ホースの保管時に印字されたマークに再付着する可能性があるため、印字されたマークから分離された希釈剤によってマーク転写の問題が発生する恐れがある。このため、分離除去工程の後、即ち、シャワー装置１１の下流側にブロワーを設けて、ゴムチューブの表面の乾燥を促進させることが好ましい。
【００４６】
本実施の形態においては、図３に示すように、ブロワーとして、リングブロワー１４を用いている。リングブロワー１４を用いてゴムチューブ５の周囲の全方向から、適宜、風圧、風量などを制御して、風を吹き付けることにより、ゴムチューブ５の表面を効率的に乾燥させることができる。
【００４７】
なお、ブロワーとしてはリングブロワーに限定されず、また、ブロワーに代えて吸引、減圧によって乾燥を図ってもよい。
【００４８】
４．巻取工程
リングブロワー１４により表面が乾燥されたゴムチューブ５は、その後、巻取装置１５によって巻き取られて保管される。
【００４９】
このとき、マーキング部はインク成分のみで形成され、希釈剤は除去されているため、保管中に、マーク転写が発生することを十分に抑制することができ、安定した外観品質の長尺物を提供することができる。
【００５０】
［３］本実施の形態に係る長尺物のマーキング形成装置
本実施の形態に係る長尺物のマーキング形成装置は、長尺物の外周面にインクをマーキングするマーキング手段とマーキングされた長尺物を巻き取る巻取手段との間に、水を用いてインクをインク成分と希釈剤とに分離除去する分離除去手段と、さらに、必要に応じて、長尺物の表面に残る水を乾燥させる乾燥手段を備えている。
【００５１】
ここで、マーキング手段としては、インク成分と希釈剤とで構成されたインクを、版から一旦胴に転移させた後、長尺物の外周面に転写してマーキングするものであれば限定されず、上記したブランケット印刷機の他に、例えば、同様な印刷手段であるオフセット印刷機などを使用してもよい。
【００５２】
そして、本発明の特徴部でもある分離除去手段としては、水を用いてインク成分と希釈剤を分離できるものであれば限定されず、上記したシャワー水をマーキング面に向けて噴射するシャワー装置の他に、例えば、容器内に蓄えられた水に水没させる水没装置などを使用してもよい。なお、シャワー装置を用いる場合、シャワーの水量を適宜調整する調整手段を併せて設けることが好ましい。
【００５３】
また、乾燥手段としては、長尺物の表面に残る水を乾燥させるものであれば限定されず、例えば、上記したリングブロワーなど、風を吹き付けることにより乾燥させるブロワーの他に、例えば、吸引、減圧により長尺物の表面を乾燥させる乾燥装置を使用してもよい。なお、ブロワーを用いる場合には、ブロワー圧を適宜調整する調整手段を併せて設けることが好ましい。
【００５４】
これらの各手段は、大きな設備投資を必要とせず、また、大きなスペースも必要としない。
【００５５】
従って、このような長尺物のマーキング形成装置を用いて、上記した各工程に従ってマーキングすることにより、大きな投資を必要とせず、小さなスペースで、生産性の悪化を招くこともなく、マーク転写の発生を抑制して、安定した外観品質でホースなどの長尺物を提供することができる。
【実施例】
【００５６】
次に実施例により本発明をより具体的に説明する。
【００５７】
１．従来のマーキング形成におけるマーク転写発生率（％）を求めた
まず、従来の工程に従ってゴムホースを作製し、１日保管後におけるマーク転写の発生の有無を観察し、作業日１日あたりのマーク転写発生率（％）を求めたところ、４．３％（平均）であった。
【００５８】
２．本発明のマーキング形成におけるマーク転写
次に、図３に示すように、分離除去工程、および乾燥工程を設けて、同様に、ゴムホースを作製し、作業日１日あたりのマーク転写発生率（％）を求めた。結果を図４に示す。なお、図４において、横軸は作業日、縦軸はマーク転写発生率（％）である。そして、図４には、上記した従来のマーキング形成におけるマーク転写発生率４．３％を破線で併せて表示している。
【００５９】
このとき、当初は、水量を６．５Ｌ／分、ブロワー圧を０．２ＭＰａに固定して、特に調整しなかったが、図４に示すように、６日目までは、マーク転写発生率が２．０％前後と低減されていたが、７日目には従来よりも高くなった。
【００６０】
そこで、１０日目からは、水量およびブロワー圧を適宜調整することにした。その結果、以降においては、マーク転写発生率をほぼ２．０％以下に安定して低減させることができ、平均で１．５％と従来よりも２．８％低減できることが確認された。
【００６１】
また、本発明を適用することにより、マーク転写の拭き取り作業が減り、検査および巻き取り作業を１日あたり約１時間短縮することができた。
【００６２】
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。本発明と同一および均等の範囲内において、上記の実施の形態に対して種々の変更を加えることができる。
【符号の説明】
【００６３】
１    瓶
２    インク成分
３    希釈剤
４    水
５    ゴムチューブ
６    樹脂カバーリング
７    冷却槽
８    インクローラー
９    マーキング版胴
１０  ブランケット胴
１１  シャワー装置
１２  シャワー水
１３  貯水槽
１４  リングブロワー
１５  巻取装置
２３  インク
【図１】
2019151065.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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