(57)【要約】【課題】端子のメッキ剥がれを防止するとともに、電気的な接続についての信頼性を向上し、耐用期間を長くする。【解決手段】挿入されたピン（１２）と電気的に接続されるソケット（１１）であって、ピン（１２）によって押圧が加えられる押圧部（１４）と、押圧部（１４）が押圧されると、ピン（１２）の挿入を許容する挿入状態から、ピン（１２）を挟み込む挟持状態に変形する挟持片（１３）とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入された雄端子と電気的に接続される雌端子であって、
前記雄端子によって押圧が加えられる押圧部と、
前記押圧部が押圧されると、前記雄端子の挿入を許容する挿入状態から、前記雄端子を挟み込む挟持状態に変形する挟持部とを備えていることを特徴とする雌端子。
【請求項２】
前記挟持部は、それぞれが互いに対向し合う挟持片を複数備えており、
前記複数の挟持片のそれぞれは、前記押圧部が押圧されると、前記雄端子を挟み込む方向に移動し、前記挿入状態から前記挟持状態に変形することを特徴とする請求項１に記載の雌端子。
【請求項３】
前記挿入状態において、前記複数の挟持片が互いに離れる方向に、前記複数の挟持片を付勢する付勢部を備えていることを特徴とする請求項２に記載の雌端子。
【請求項４】
前記複数の挟持片のそれぞれは、前記雄端子を挟み込む方向に移動する際、前記雌端子に設けられた回転軸を支点として回動することを特徴とする請求項２に記載の雌端子。
【請求項５】
前記雌端子自身が、前記挿入状態において、前記複数の挟持片が互いに離れる方向に付勢力を有する弾性材料を含むことを特徴とする請求項２に記載の雌端子。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の雌端子と、前記雌端子と電気的に接続される雄端子とを備えているコネクタであって、
前記挟持状態において前記雌端子に対する前記雄端子の位置を固定する固定部材を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項７】
前記雄端子の先端部および前記押圧部の少なくとも一方が、摩耗耐性を有する材料から構成されていることを特徴とする請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記挟持状態において、前記雌端子に前記雄端子が内包される領域のうち、前記雌端子と前記雄端子とが電気的に接続する接点、および前記押圧部以外の領域において、前記雌端子と前記雄端子との間に間隙が形成されることを特徴とする請求項６に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雄端子と電気的に接続される雌端子およびそれを備えるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、雄端子と雌端子とを電気的に接続する形式のコネクタについては、雄端子と雌端子とを嵌合するときの摺動により生じるメッキ滓などの塵埃を低減する工夫や、雄端子と雌端子との接触部分への塵埃の噛み込みを防止する工夫がなされている。たとえば、特許文献１には、コネクタの雄端子に凹溝が設けられており、雌端子との摺動によって生じるメッキ滓などの塵埃を凹溝内に集積することで塵埃の噛み込みを防止し、コネクタの雄端子と雌端子との接触部への塵埃の噛み込みを防止する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０８９３０９（２０１３年５月１３日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されたコネクタ端子は、たとえば、雄端子と雌端子とを頻繁に抜き差しする状況においては、凹溝に集積した塵埃が凹溝内から飛散することが考えられる。このような状況下では、雄端子と雌端子との接触部分への塵埃の噛み込みが生じ、電気的な接続についての信頼性が低下する。また、雄端子と雌端子との摺動を繰り返すことで、雄端子および雌端子のどちらも磨耗し、使用寿命が短くなる。
【０００５】
本発明は、前記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、端子のメッキ剥がれを防止するとともに、電気的な接続についての信頼性を向上し、耐用期間を長くする雌端子およびコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る雌端子は、挿入された雄端子と電気的に接続される雌端子であって、前記雄端子によって押圧が加えられる押圧部と、前記押圧部が押圧されると、前記雄端子の挿入を許容する挿入状態から、前記雄端子を挟み込む挟持状態に変形する挟持部とを備えている。
【発明の効果】
【０００７】
上記態様の雌端子によれば、雄端子が雌端子に設けられた押圧部を押圧するまで、雌端子に設けた挟持部と非接触状態になり、接続時の摺動により生じる雄端子と雌端子との摩耗が低減され、メッキ滓等の発生を防ぐことができる。さらに、接触部へのメッキ滓等の噛み込みを予防できるため、電気的な接続の信頼性が向上し、かつ雄端子または雌端子の摺動による劣化が低減するため、雌端子および雄端子の耐用期間を長くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るソケットとピンを示す断面図および斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るソケットの挟持片が複数ある場合の断面図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係るソケットとピンを示す断面図である。
【図４】本発明のさらに他の実施形態に係るソケットとピンを示す断面図である。
【図５】本発明のさらに他の実施形態に係るソケットとピンを示す断面図である。
【図６】本発明のさらに他の実施形態に係るソケットとピンを示す断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るコネクタの固定状態を示す断面図である。
【図８】本発明のさらに他の実施形態に係るコネクタの固定状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
〔実施形態１〕
本発明に係る雌端子およびコネクタ４０の一実施形態について、以下に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るソケット１１（雌端子）およびピン１２（雄端子）を示すものであり、図１の（ａ）はピン１２の挿入をソケット１１が許容する挿入状態を示す断面図であり、図１の（ｂ）は、図１の（ａ）の状態を示す斜視図である。また、図１の（ｃ）の上側は、ピン１２にソケット１１が押圧され始めた状態を示す断面図であり、図１の（ｃ）の下側は、ピン１２をソケット１１が挟み込む挟持状態を示す断面図である。さらに、図１の（ｄ）の上側は、前記挿入状態を示す斜視図であり、図１の（ｄ）の下側は、挟持状態を示す斜視図である。
【００１０】
図１の（ａ）および（ｂ）に示すように、ソケット１１は２つの挟持片１３を挟持部として備えており、この２つの挟持片１３により鰐型の口が形成される。そして、２つの挟持片１３が対向し合う領域には、ピン１２の形状に対応した形状の間隙が形成されている。また、ピン１２は、先端が丸型に形成された棒型の形状である。
【００１１】
図１（ａ）および（ｂ）の状態から、ピン１２の挿入をさらに進めていくと、図１の（ｃ）および（ｄ）の上側に示すように、ピン１２の先端によりソケット１１が押圧され始める。なお、このようにソケット１１においてピン１２により押圧が加えられる部位を、以降、“押圧部１４（図１の（ｃ）、（ｅ）、（ｆ）において灰色で示す部分）”と称する。そして、このように押圧部１４がピン１２に押圧され始めた状態から、さらにピン１２をソケット１１に押し込んでいくと、押圧部１４がピン１２の先端に対応した形状を有しているため、図１の（ｃ）および（ｄ）の下側に示すように、挟持片１３のそれぞれに設けられた回転軸２０を支点として回動し、ソケット１１にピン１２が挟まれた状態（挟持状態）となる。
【００１２】
なお、図１の（ｅ）には、図１の（ｃ）における矢印Ａの方向から見た状態のソケット１１を示す。また、図１の（ｆ）には、図１の（ａ）における矢印Ａの方向から見た状態のソケット１１を示す。図１の（ｅ）および（ｆ）においては、理解を容易にするため、ピン１２については図示を省略している。
【００１３】
また、ソケット１１の形状については、図１に示した構成に限定されるものではなく、種々の構成を取り得るものである。この点について、図２を用いて説明する。先ず、図２の（ａ）、（ｃ）および（ｅ）に示すように、ソケット１１をピン１２の挿入方向に直交する平面で切断した場合の断面形状は、基本的に正方形を成している。しかしながら、当該断面形状については、正方形に限定されるものではなく、図２の（ｇ）に示すような矩形であってもよいし、四角形以外の多角形であってもよい。また、図２の（ｂ）、（ｄ）および（ｆ）に示すように、ソケット１１をピン１２の挿入方向に直交する平面で切断した場合の断面形状は円型としてもよく、楕円型としてもよい。
【００１４】
さらに、ソケット１１を構成する挟持片１３の数についても、種々の態様を取り得る。まず、図２の（ａ）および（ｂ）に示すように、ソケット１１が２個の挟持片１３により上下に２分割されるような構成であってもよいし、図２の（ｃ）および（ｄ）に示すように、ソケット１１が３個の挟持片１３により３分割されるような構成であってもよいし、図２の（ｅ）および（ｆ）に示すように、ソケット１１が４個の挟持片１３により４分割されるような構成であってもよい。
【００１５】
〔実施形態２〕
本発明の実施形態に係るソケット１１およびピン１２については、基本的には上述の〔実施形態１〕に係る構成をとるものである。そして、ピン１２をソケット１１に挿入していく際に生じ得る、ピン１２またはソケット１１の摩耗を低減するため、ソケット１１およびピン１２のいずれについても種々の構成を取り得るので、以下に説明する。
【００１６】
まず、図３の（ａ）に示すように、ピン１２の先端部１５を摩耗耐性の良い材料（樹脂やゴムなど）で構成してもよいし、図３の（ｂ）に示すように、ソケット１１における押圧部１４（図３の（ｂ）において灰色で示す部分）を、摩耗耐性の良い材料で構成してもよい。これにより、ピン１２をソケット１１に挿入していく際に生じる摩耗を低減することができる。
【００１７】
また、図３の（ｃ）に示すように、ピン１２の接点１６ａおよびソケット１１の接点１６ｂのそれぞれについて、ピン１２またはソケット１１の特定位置（たとえば、図３の（ｃ）において灰色で示す位置）に設けるとともに、接点以外の部位を非導電性材料で構成してもよい。このように構成しておけば、図３の（ｄ）に示すように、ソケット１１の接点１６ｂとピン１２の接点１６ａとが互いに接し合う位置までピン１２を挿入しさえすれば、それ以上にピン１２をソケット１１に挿入する必要がなくなるので、ピン１２をソケット１１に挿入していく際に生じる摩耗を低減することができる。
【００１８】
さらに、図３の（ｅ）または（ｆ）に示すように、ピン１２がソケット１１ａに挟持されている状態において、ソケット１１ａにピン１２が内包される領域のうち、ピン１２とソケット１１ａとの接点および押圧部１４以外の領域において、ソケット１１ａとピン１２との間に間隙を形成してもよい。このように間隙を形成するためには、ソケット１１ａの挟持片１３の内側（ピン１２を挟み込む側）の断面形状について、ピン１２の先端形状とほぼ一致するような形状ではなく、ピン１２の先端形状より大きな間隙を形成するように屈曲した形状とすればよい。図３の（ｅ）および（ｆ）に示すようにソケット１１ａおよびピン１２を構成すれば、挟持状態においてソケット１１ａとピン１２とが接触する部位を、接点および押圧部１４に限定できるので、ピン１２をソケット１１ａに挿入していく際に生じる摩耗を低減することができる。
【００１９】
なお、図３の（ｃ）または（ｄ）に示すように、ソケット１１について接点１６ｂを特定位置に設ける場合は、図３の（ｇ）に示すように、接点１６ｂにおいて得られる電気的信号をソケット１１の外部まで導くことができるよう、接点１６ｂとソケット１１の外部とを繋ぐワイヤ１７を設けても良い。同様に、図３の（ｃ）または（ｄ）に示すように、ピン１２について接点１６ａを特定位置に設ける場合は、図３の（ｈ）に示すように、接点１６ａにおいて得られる電気的信号をピン１２の外部まで導くことができるよう、接点１６ａとピン１２の外部とを繋ぐワイヤ１７を設けても良い。
【００２０】
〔実施形態３〕
本発明の実施形態に係るソケット１１およびピン１２については、ピン１２とソケット１１との接触性を高めて良好な通電性を得るためにも、種々の構成を取り得るので、以下に説明する。
【００２１】
先ず、ピン１２については、図４の（ａ）の上側に示す構成から下側に示す構成に変更して、先端部１５を大きめの構成とすれば、挟持状態においてピン１２とソケット１１との接触面積が広がるので、ピン１２とソケット１１との電気的な接続がより良好な状態となる。また、ソケット１１についても、図４の（ｂ）の上側に示す構成から下側に示す構成に変更して、押圧部１４を大きめの構成としてもよい。これによっても、図４の（ａ）に示すピン１２の構成変更と同様の効果を得ることができる。
【００２２】
あるいは、ソケット１１に設ける接点１６ｂについて、図４の（ｃ）に示すように、図３の（ｃ）に示すものから大きなものとしてもよい。同様に、ピン１２に設ける接点１６ａについても、図４の（ｄ）に示すように、図３の（ｄ）に示すものから大きなものとしてもよい。さらに、図４の（ｅ）に示すように、ピン１２の後側（ソケット１１に挿入される側とは反対側）に、ピン１２をソケット１１に押し込む方向にピン１２を付勢する付勢部（たとえば、バネ１８）を設けてもよい。図４の（ｃ）〜（ｆ）に示すいずれの構成においても、ピン１２とソケット１１との電気的な接続をより良好な状態とすることができる。
【００２３】
〔実施形態４〕
また、本発明の実施形態に係るソケット１１については、挿入状態において複数の挟持片１３が互いに離れる方向に複数の挟持片１３を付勢する付勢部を設けることにより、ピン１２挿入時およびピン１２の抜去時におけるピン１２とソケット１１との接触の可能性を低減させることができる。この点について、以下に説明する。
【００２４】
先ず、図５の（ａ）に示すように、複数の挟持片１３の間に、付勢部として板バネ１９ａを設けてもよい。この板バネ１９ａは、複数の挟持片１３が互いに離れる方向に付勢力を有している。すなわち、図５の（ｂ）に示すように挟持片１３の間にピン１２を挟み込む状態とすると、板バネ１９ａにより、挟持片１３には図５の（ａ）の状態に戻ろうとする力が加わる。また、図５の（ａ）に示す挿入状態においては、板バネ１９ａにより、２つの挟持片１３が互いに離間した状態が維持される。これにより、ピン１２挿入時におけるピン１２とソケット１１との接触の可能性を低減させることができる。
【００２５】
また、図５の（ｂ）に示す挟持状態から、ピン１２を後退させてピン１２の先端が押圧部から離れると、板バネ１９ａにより、２つの挟持片１３が互いに離間する方向に移動する。このようにして、ピン１２の抜去時においても、ピン１２とソケット１１との接触の可能性を低減させることができる。
【００２６】
また、図５の（ｃ）に示すように、複数の挟持片１３のそれぞれに、付勢部としてバネ１９ｂを設けてもよい。このようにバネ１９ｂを設けることにより、挟持片１３のそれぞれに対して、図５の（ｄ）に示す状態から図５の（ｃ）に戻ろうとする力が加わるとともに、図５の（ｄ）に示す状態においては、２つの挟持片１３が互いに離間した状態が維持される。
【００２７】
さらに、図５の（ｅ）に示すように、ピン１２の挿入方向に関して回転軸２０よりも奥側に挟持片１３を延設し、当該延設された部位により形成される間隙にバネ１９ｂを設けてもよいし、図５の（ｇ）に示すように、ピン１２の挿入方向に関して回転軸２０よりも奥側に磁石１９ｃを設けてもよい。
【００２８】
このように磁石１９ｃ（付勢部）を設けることにより、挟持片１３のそれぞれに対して、図５の（ｈ）に示す状態から、図５の（ｇ）に示す状態に戻ろうとする力が加わるとともに、図５の（ｈ）に示す状態においては、２つの挟持片１３が互いに離間した状態が維持される。このようにバネ１９ｂや磁石１９ｃを設けることによっても、図５の（ａ）や（ｃ）に示した構成と同様の効果を得ることができる。
【００２９】
〔実施形態５〕
図６に示すソケット１１ｂは、ソケット１１ｂそのものの材料を弾性変形可能な材料（樹脂やゴムなど）としたものである。当該ソケット１１ｂは、ピン１２がソケット１１ｂを押圧する力により、ソケット１１ｂの形状がピン１２の形状を包むように弾性変形することで、ソケット１１ｂとピン１２との電気的な接続を可能とするものである。
【００３０】
図６の（ａ）は、ピン１２の挿入をソケット１１ｂが許容する挿入状態を示す断面図であり、図６の（ｂ）はピン１２にソケット１１ｂが押圧され始めた状態を示す断面図である。図６の（ｃ）はピン１２をソケット１１ｂが挟み込む挟持状態を示す断面図である。図６の（ｄ）はピン１２をソケット１１ｂから抜き取る状態を示す断面図であり、図６の（ｃ）に示す挟持状態から図６の（ａ）に示す挿入状態へ戻るところを示すものである。
【００３１】
図６に示すソケット１１ｂに使用する材料としては、ピン１２がソケット１１ｂを押圧するときに、ピン１２の形状に合わせて変形するものであればよく、また、図６の（ｄ）に示すように、ピン１２をソケット１１ｂから抜き取る時にはソケット１１ｂが挿入状態の形状に戻る材料であればよい。
【００３２】
また、本実施形態では、図６の（ａ）に示すように、ソケット１１ｂの特定位置（たとえば、図６の（ａ）において灰色で示す位置）にピン１２との接点１６ｂを設け、接点１６ｂ以外の部位を非導電性材料で構成してもよい。さらに、ソケット１１ｂの接点１６ｂを設ける位置については、ソケット１１ｂの形状がピン１２をしっかり挟み込んだ図６の（ｃ）に示す状態において、ソケット１１ｂとピン１２とが接する位置とすればよい。
【００３３】
これにより、図６の（ｂ）に示すようにピン１２がソケット１１ｂを押し込み始め、ソケット１１ｂによるピン１２の挟み込みが不十分な状態においては、ピン１２とソケット１１ｂとの電気的な接続が不必要に行われることを防止できる。しかも、図６の（ｃ）に示すように、ソケット１１ｂがピン１２をしっかり挟み込んだ状態（すなわち、ソケット１１ｂの接点１６ｂがピン１２としっかり接している状態）において、ピン１２とソケット１１ｂとの電気的な接続をより良好な状態とすることができる。
【００３４】
〔実施形態６〕
図７の（ａ）は、雌側ハウジング３０ａと雄側ハウジング３０ｂとにより構成されるコネクタ４０（以下、単にコネクタ４０と言う。）の固定状態を示す断面図である。
【００３５】
雌側ハウジング３０ａは、図７の（ａ）に示すように、断面コの字型の形状であり、コの字の内部に形成される空間に２つのソケット１１が設けられる構造となっている。また、雄側ハウジング３０ｂは、断面が矩形の直方体形状であり、２つのピン１２が設けられている。そして、雌側ハウジング３０ａには、挟持状態において雄側ハウジング３０ｂを保持することができるよう、雄側ハウジング３０ｂの上端および下端を挟み込む固定部材として、２枚の板材３１が設けられている。なお、板材３１は２枚に限定されるものではなく、２枚以上でもよい。また、板材３１は、リング状になっていてもよい。
【００３６】
なお、図７の（ａ）に示す構成では、雌側ハウジング３０ａに２つのソケット１１が設けられているが、雌側ハウジング３０ａに設けられるソケット１１の個数はこれに限定されるものではない。同様に、雄側ハウジング３０ｂに設けられるピン１２の個数も、２つに限定されるものではない。
【００３７】
また、雌側ハウジング３０ａの形状は、コの字型に限定されるものではなく、ソケット１１および固定部材を取り付けることができる形状であればよい。また、雄側ハウジング３０ｂの形状についても、直方体形状に限定されるものではなく、ピン１２を取り付けることができ固定部材により保持可能な形状であればよい。
【００３８】
また、雌側ハウジング３０ａに設けられた固定部材の材質としては、雄側ハウジング３０ｂを挟み込むことができるような弾性を有しているものであればよく、たとえば、金属、樹脂、ゴムなどであればよい。
【００３９】
さらに、雌側ハウジング３０ａが雄側ハウジング３０ｂを固定する方法としては、図７の（ｂ）に示すように、雌側ハウジング３０ａと雄側ハウジング３０ｂとの間隙に、Оリング３２を用いてもよいし、図７の（ｃ）あるいは図７の（ｄ）に示すように、雌側ハウジング３０ａと雄側ハウジング３０ｂとが接する位置に、磁石３３を設けることにより固定してもよい。
【００４０】
なお、図７の（ｃ）および図７の（ｄ）においては、雌側ハウジング３０ａおよび雄側ハウジング３０ｂのそれぞれに２つの磁石３３が設けられているが、磁石３３の個数はこれに限定されるものではない。たとえば、図７の（ｅ）に示すように、雌側ハウジング３０ａの形状を断面Ｅ字型とすれば、雌側ハウジング３０ａおよび雄側ハウジング３０ｂのそれぞれに設ける磁石３３の個数を１つとすることも可能である。
【００４１】
〔実施形態７〕
図８は、雌側ハウジング３０ａと雄側ハウジング３０ｂとを物理的に固定するための方法を示すものである。図８の（ａ）は、雄側ハウジング３０ｂを雌側ハウジング３０ａに物理的に固定する前の状態を示す断面図であり、図８の（ｂ）は、図８の（ａ）の状態から雄側ハウジング３０ｂがソケット１１の方へ押し込まれて、雄側ハウジング３０ｂが雌側ハウジング３０ａに物理的に固定された状態を示す断面図である。
【００４２】
図８の（ａ）に示すように、コネクタ４０を物理的に固定する方法としては、たとえば、雌側ハウジング３０ａの入り口（雄側ハウジング３０ｂを挿入するための開口部）の上側にスライド式の留め具５０を設けることにより固定する方法がある。留め具５０は、その断面において雌側ハウジング３０ａの外側から内側に向かって傾斜するテーパー形状の壁面を有している楔型の形状である。また、留め具５０にはバネ３４が設けられており、このバネ３４により雌側ハウジング３０ａの入り口を閉じる方向に向かって留め具５０は付勢されている。このようにバネ３４を設けることにより、図８の（ｂ）に示すように、雄側ハウジング３０ｂが雌側ハウジング３０ａに嵌合された状態になると、バネ３４により、留め具５０が下側にスライドし、雄側ハウジング３０ｂを固定する。なお、図８の（ａ）および（ｂ）においては、留め具５０を１つだけ雌側ハウジング３０ａの入り口に設けているが、留め具５０の個数について１つに限定されず複数であってもよいことはいうまでもない。
【００４３】
（まとめ）
以上のように、本発明の態様１に係るソケット１１（雌端子）は、挿入されたピン１２（雄端子）と電気的に接続されるものであって、ピン１２によって押圧が加えられる押圧部１４と、押圧部１４が押圧されると、ピン１２の挿入を許容する挿入状態から、ピン１２を挟み込む挟持状態に変形する挟持片１３（挟持部）とを備える。
【００４４】
上記構成によれば、ピン１２によって、押圧部１４に押圧が加えられると、ピン１２を挟み込むための挟持片１３が挟持状態に変形する。これにより、挟持片１３がピン１２を挟み込み、電気的な接続が行われる。
【００４５】
すなわち、ピン１２は押圧部１４を押圧するまで、ピン１２は挟持片１３と非接触状態になり、接続時の摺動により生じるピン１２とソケット１１との摩耗が低減され、メッキ滓等の発生を防ぐことができる。さらに、ピン１２とソケット１１とが接触する部位へのメッキ滓等の噛み込みを予防できるため、電気的な接続の信頼性が向上し、かつピン１２またはソケット１１の摺動による劣化が低減するため、ソケット１１およびピン１２の耐用期間を長くすることができる。
【００４６】
より具体的にソケット１１の構成を説明すると、ソケット１１に設けられた複数の挟持片１３のそれぞれは、互いに対向し合うものであり、押圧部１４が押圧されると、ピン１２を挟み込む方向に移動し、挿入状態から挟持状態に変形する。
【００４７】
上記構成によれば、ピン１２によって、押圧部１４に押圧が加えられると、ピン１２を挟み込むための複数の挟持片１３からなる挟持部が挟持状態に変形し、当該挟持部がピン１２を挟み込むことで電気的な接続が行われる。
【００４８】
これにより、ソケット１１とピン１２との接点が複数箇所に増えるため、複数の挟持片１３が挟持状態に変形したときに、ピン１２をより確実に挟持することが可能となる。
【００４９】
なお、互いに対向し合う挟持片１３の数としては、２枚に限定されるものではない。たとえば、図２に示すように、挟持片１３の数は、３枚であっても４枚であってもよいし、５枚以上の枚数であってもよい。
【００５０】
また、本発明の態様２に係るソケット１１は、上記態様１に係る構成に加え、さらに、は挿入状態において、複数の挟持片１３が互いに離れる方向に、複数の挟持片１３を付勢する板バネ１９ａ、バネ１９ｂ、または磁石１９ｃを備えている。
【００５１】
上記構成によれば、挟持片１３が互いに離れる方向に付勢する板バネ１９ａ等により、ソケット１１からピン１２を抜き取る動作にあわせて、ソケット１１はピン１２の挿入を許容する挿入状態へ戻る。
【００５２】
これにより、ピン１２を抜き取るときに生じるピン１２とソケット１１との摩耗をより確実に低減することが可能となる。
【００５３】
また、本発明の態様３に係るソケット１１は、上記態様１に係る構成において、挟持片１３のそれぞれが、ピン１２を挟み込む方向に移動する際、ソケット１１に設けられた回転軸２０を支点として回動する。
【００５４】
上記構成によれば、挟持片１３に設けられた回転軸２０を支点として、挟持片１３はピン１２を挟み込むように回動する。
【００５５】
これにより、ソケット１１の挟持片１３は、ソケット１１を挟み込む回動を、回転軸２０を支点として正確におこなうことができ、安定した電気的な接続を得ることができる。
【００５６】
また、本発明の態様４に係るソケット１１は、上記態様１に係る構成であって、ソケット１１自身が、挿入状態において、複数の挟持片１３が互いに離れる方向に付勢力を有する弾性材料を含む。
【００５７】
上記構成によれば、ピン１２が弾性変形可能な弾性材料を含むソケット１１を押圧することにより、ソケット１１の形状がピン１２の形状にあわせて弾性変形し、ソケット１１とピン１２とが電気的な接続をおこなうことが可能である。
【００５８】
これにより、複数の部材で構成されるソケット１１を一つの部材で実現することができ、部材に係るコストの低減を図ることが可能となる。
【００５９】
また、本発明の態様５に係るコネクタ４０は、上記態様１から４のいずれかに係るソケット１１と電気的に接続されるピン１２とを備えているものであって、挟持状態においてソケット１１に対するピン１２の位置を固定する板材３１（固定部材）を備えているものである。コネクタ４０においては、板材３１によって、ソケット１１に対するピン１２の位置を固定し、ピン１２とソケット１１との嵌合状態を維持することで、電気的な接続を安定させ、良好な接続状態を保つことが可能となる。
【００６０】
また、本発明の態様６に係るコネクタ４０は、上記態様５に係るコネクタ４０において、ピン１２の先端部および押圧部１４の少なくとも一方が、摩耗耐性を有する材料から構成されている。
【００６１】
上記構成によれば、使用を繰り返すことで摩耗を生ずる可能性が高い部分であるピン１２の先端部およびソケット１１の押圧部１４の摩耗耐性が向上するため、接続時の摺動により生じる摩耗によるソケット１１およびピン１２の劣化を抑え、耐用期間を長くすることができる。
【００６２】
また、挟持状態において、ソケット１１にピン１２が内包される領域のうち、ソケット１１とピン１２とが電気的に接続する接点、および押圧部１４以外の領域において、ソケット１１とピン１２との間に間隙が形成される。
【００６３】
これにより、挟持状態におけるソケット１１とピン１２とが接触する部位を、雌端子とピン１２とが電気的に接続する接点および押圧部１４に限定できるため、接続時の摺動により生じる摩耗を低減することができる。
【００６４】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６５】
１１    ソケット（雌端子）
１１ａ  ソケット（雌端子）
１１ｂ  ソケット（雌端子）
１２    ピン（雄端子）
１３    挟持片（挟持部）
１４    押圧部
１５    先端（先端部）
１６ａ  接点
１６ｂ  接点
１８    バネ
１９ａ  板バネ（付勢部）
１９ｂ  バネ（付勢部）
１９ｃ  磁石（付勢部）
２０    回転軸
３１    板材（固定部材）
４０    コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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