(57)【要約】【課題】易開封性を有するとともに、再封することが可能な、リクローズ容器およびその製造方法を提供する。【解決手段】リクローズ容器１０は、底部２０と、胴部２５と、フランジ部３０と、蓋材５０と、を備えている。フランジ部３０は、内フランジ部３１と、外フランジ部３２とを有し、内フランジ部３１と外フランジ部３２との間に、周方向に沿って切り込み部３５とつなぎ部３６、３６ａとが形成され、内フランジ部３１と外フランジ部３２とは、つなぎ部３６、３６ａによって連結されている。蓋材５０は、内フランジ部３１に対して内側シール部４６によってシールされ、外フランジ部３２に対して外側シール部４８によってシールされている。内側シール部４６と外側シール部４８との間に、フランジ部３０と蓋材５０とがシールされない未シール部４９が設けられ、蓋材５０のうち未シール部４９に対応する領域に、スリット５１が形成されている。【選択図】図１
2019151362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リクローズ容器であって、
底部と、
前記底部上に設けられた胴部と、
前記胴部の周囲に設けられたフランジ部と、
前記フランジ部にシールされた蓋材と、を備え、
前記フランジ部は、内フランジ部と、外フランジ部とを有し、
前記内フランジ部と前記外フランジ部との間に、周方向に沿って切り込み部とつなぎ部とが形成され、前記内フランジ部と前記外フランジ部とは、前記つなぎ部によって連結され、
前記蓋材は、前記内フランジ部に対して内側シール部によってシールされ、前記外フランジ部に対して外側シール部によってシールされ、前記内側シール部と前記外側シール部との間に、前記フランジ部と前記蓋材とがシールされない未シール部が設けられ、
前記蓋材のうち前記未シール部に対応する領域に、スリットが形成されている、リクローズ容器。
【請求項２】
前記スリットは、直線形状、湾曲線形状、Ｖ字形状、ギザギザ線形状または波線形状である、請求項１記載のリクローズ容器。
【請求項３】
前記内フランジ部と前記外フランジ部との間に凸部が形成され、前記スリットは、少なくともその一部が前記凸部に対応する領域に位置している、請求項１又は２記載のリクローズ容器。
【請求項４】
前記凸部は、前記切り込み部を介して内側凸部と外側凸部とに分離され、少なくとも前記内側凸部が変形されている、請求項３記載のリクローズ容器。
【請求項５】
前記凸部は、前記切り込み部を介して内側凸部と外側凸部とに分離され、前記スリットの周囲において、前記外側凸部の少なくとも一部が除去されている、請求項３記載のリクローズ容器。
【請求項６】
前記フランジ部は、開封領域と、前記開封領域の対向する位置に設けられたヒンジ領域とを有し、前記ヒンジ領域において、前記つなぎ部の長さが他のつなぎ部の長さよりも長くなっている、請求項１乃至５のいずれか一項記載のリクローズ容器。
【請求項７】
前記内側シール部の一部が平面視で烏口形状となっている、請求項１乃至６のいずれか一項記載のリクローズ容器。
【請求項８】
リクローズ容器の製造方法であって、
シートを準備する工程と、
前記シートを成形することにより、底部と、前記底部上に設けられた胴部と、前記胴部の周囲に設けられたフランジ部とを形成する工程と、
前記フランジ部を部分的にカットすることにより、前記フランジ部に、周方向に沿って切り込み部とつなぎ部とを形成し、前記フランジ部を、内フランジ部と外フランジ部とに分離する工程と、
前記フランジ部に蓋材をシールする工程であって、前記蓋材は、前記内フランジ部に対して内側シール部によってシールされ、前記外フランジ部に対して外側シール部によってシールされ、前記内側シール部と前記外側シール部との間に、前記フランジ部と前記蓋材とがシールされない未シール部が設けられる、工程と、を備え、
前記蓋材のうち前記未シール部に対応する領域に、スリットが形成されている、リクローズ容器の製造方法。
【請求項９】
前記スリットは、前記フランジ部に蓋材をシールする工程の後に形成される、請求項８記載のリクローズ容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施の形態は、リクローズ容器およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばシート成形された容器本体の開口部を蓋材でヒートシールすることにより作製された密封容器が知られている（特許文献１、２参照）。このような密封容器は、開封する際に蓋材を容器本体から剥離するため、蓋材の剥離強度を安定させて開封を行いやすくしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５０８２００８号公報
【特許文献２】特公平５−６７５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の密封容器は、容器本体にヒートシールされた蓋材を一旦開封すると、この蓋材を用いて容器本体を再封することはできないのが一般的である。このため、従来、密封容器を開封した場合、容器本体内の内容物を他の容器に移し替えたり、容器本体をラップ等で覆ったりすることにより、残りの内容物を保護しており、手間がかかっている。
【０００５】
本開示はこのような点を考慮してなされたものであり、易開封性を有するとともに、再封することが可能な、リクローズ容器およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施の形態によるリクローズ容器は、リクローズ容器であって、底部と、前記底部上に設けられた胴部と、前記胴部の周囲に設けられたフランジ部と、前記フランジ部にシールされた蓋材と、を備え、前記フランジ部は、内フランジ部と、外フランジ部とを有し、前記内フランジ部と前記外フランジ部との間に、周方向に沿って切り込み部とつなぎ部とが形成され、前記内フランジ部と前記外フランジ部とは、前記つなぎ部によって連結され、前記蓋材は、前記内フランジ部に対して内側シール部によってシールされ、前記外フランジ部に対して外側シール部によってシールされ、前記内側シール部と前記外側シール部との間に、前記フランジ部と前記蓋材とがシールされない未シール部が設けられ、前記蓋材のうち前記未シール部に対応する領域に、スリットが形成されている。
【０００７】
本実施の形態によるリクローズ容器において、前記スリットは、直線形状、湾曲線形状、Ｖ字形状、ギザギザ線形状または波線形状であっても良い。
【０００８】
本実施の形態によるリクローズ容器において、前記内フランジ部と前記外フランジ部との間に凸部が形成され、前記スリットは、少なくともその一部が前記凸部に対応する領域に位置していても良い。
【０００９】
本実施の形態によるリクローズ容器において、前記凸部は、前記切り込み部を介して内側凸部と外側凸部とに分離され、少なくとも前記内側凸部が変形されていても良い。
【００１０】
本実施の形態によるリクローズ容器において、前記凸部は、前記切り込み部を介して内側凸部と外側凸部とに分離され、前記スリットの周囲において、前記外側凸部の少なくとも一部が除去されていても良い。
【００１１】
本実施の形態によるリクローズ容器において、前記フランジ部は、開封領域と、前記開封領域の対向する位置に設けられたヒンジ領域とを有し、前記ヒンジ領域において、前記つなぎ部の長さが他のつなぎ部の長さよりも長くなっていても良い。
【００１２】
本実施の形態によるリクローズ容器において、前記内側シール部の一部が平面視で烏口形状となっていても良い。
【００１３】
本実施の形態によるリクローズ容器の製造方法は、リクローズ容器の製造方法であって、シートを準備する工程と、前記シートを成形することにより、底部と、前記底部上に設けられた胴部と、前記胴部の周囲に設けられたフランジ部とを形成する工程と、前記フランジ部を部分的にカットすることにより、前記フランジ部に、周方向に沿って切り込み部とつなぎ部とを形成し、前記フランジ部を、内フランジ部と外フランジ部とに分離する工程と、前記フランジ部に蓋材をシールする工程であって、前記蓋材は、前記内フランジ部に対して内側シール部によってシールされ、前記外フランジ部に対して外側シール部によってシールされ、前記内側シール部と前記外側シール部との間に、前記フランジ部と前記蓋材とがシールされない未シール部が設けられる、工程と、を備え、前記蓋材のうち前記未シール部に対応する領域に、スリットが形成されている。
【００１４】
本実施の形態によるリクローズ容器の製造方法において、前記スリットは、前記フランジ部に蓋材をシールする工程の後に形成されても良い。
【発明の効果】
【００１５】
本実施の形態によれば、易開封性を有するとともに、リクローズ容器を再封することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、第１の実施の形態によるリクローズ容器を示す斜視図。
【図２】図２（ａ）（ｂ）は、図１の部分拡大図。
【図３】図３は、第１の実施の形態によるリクローズ容器を示す平面図。
【図４】図４は、第１の実施の形態によるリクローズ容器を示す断面図（図３のIV−IV線断面図）。
【図５】図５は、第１の実施の形態によるリクローズ容器を示す部分拡大断面図（図３のＶ−Ｖ線断面図）。
【図６】図６（ａ）−（ｅ）は、第１の実施の形態によるリクローズ容器の製造方法を示す図。
【図７】図７（ａ）−（ｃ）は、第１の実施の形態によるリクローズ容器の製造方法を示す図。
【図８】図８（ａ）−（ｃ）は、第１の実施の形態によるリクローズ容器の作用を示す図。
【図９】図９（ａ）−（ｄ）は、第１の実施の形態によるリクローズ容器の変形例（変形例１）を示す部分拡大平面図。
【図１０】図１０は、第１の実施の形態によるリクローズ容器の変形例（変形例２）を示す平面図。
【図１１】図１１は、第２の実施の形態によるリクローズ容器を示す平面図。
【図１２】図１２は、第２の実施の形態によるリクローズ容器を示す部分拡大断面図（図１１のXII−XII線断面図）。
【図１３】図１３は、第２の実施の形態によるリクローズ容器の変形例（変形例３）を示す部分拡大断面図。
【図１４】図１４は、第２の実施の形態によるリクローズ容器の変形例（変形例４）を示す部分拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１の実施の形態）
以下、図面を参照して第１の実施の形態について説明する。図１乃至図１０は第１の実施の形態を示す図である。
【００１８】
まず、図１乃至図５により、本実施の形態によるリクローズ容器の概要について説明する。なお、本明細書中、「上」および「下」とは、それぞれリクローズ容器１０の底部２０を鉛直方向下方に向けた状態（図１及び図３）における上方および下方のことをいう。
【００１９】
図１乃至図５に示すリクローズ容器１０は、後述するように内容物Ｃ（図６及び図７参照）を収納するとともに、収納した内容物Ｃを取り出した後、蓋材５０によって再封（リクローズ）可能となっている。このようなリクローズ容器１０は、底部２０と、底部２０上に設けられた胴部２５と、胴部２５の周囲に設けられたフランジ部３０と、フランジ部３０にシールされた蓋材５０とを備えている。このうち底部２０と、胴部２５と、フランジ部３０とは、一体にシート成形された容器本体１５を構成する。
【００２０】
底部２０は、中央底部２１と、中央底部２１の周囲に位置する接地部２２とを有している。中央底部２１は、接地部２２よりも上方（フランジ部３０側）に盛り上がっており、略平坦な面を有している。接地部２２は、リクローズ容器１０を水平面に置いたときに水平面に接地される面である。この接地部２２は、中央底部２１の周囲において、全周にわたって環状に形成されている。底部２０の外周は、それぞれ平面視で４つの角部が丸くなった略四角形形状を有している。この略四角形形状の丸くなった４つの角部のうち、後述する開封領域４１側の角部は、他の３つの角部よりも曲率半径が小さくなっている。
【００２１】
胴部２５は、底部２０とフランジ部３０との間で上下に延びており、４つの角部が丸くなった略四角形形状の水平断面を有している。胴部２５の上端には、内容物Ｃを収納および取り出すための開口部２６が形成されている。また、胴部２５は、フランジ部３０側（上方）から底部２０側（下方）に向けて徐々に幅が細くなる筒形状を有しており、その水平断面の面積は、フランジ部３０側から底部２０側に向けて徐々に小さくなっている。しかしながら、胴部２５の形状はこれに限られるものではなく、例えば円筒形状、楕円筒形状、または多角形筒形状等の筒形状を有していても良い。また、胴部２５の水平断面の面積は、フランジ部３０側から底部２０側に向けて略均等となっていても良い。
【００２２】
胴部２５の外側には、スタックリブ２７が設けられている。スタックリブ２７は、胴部２５の上部（フランジ部３０側）であって、胴部２５の４つの角部にそれぞれ形成されている。このスタックリブ２７は、胴部２５と一体に構成されており、胴部２５の外面から外側に向けて突出している。このスタックリブ２７は、複数の空の容器本体１５を重ねた際、容器本体１５同士が固着してしまい、容器本体１５を個々に分離することが困難にならないようにする役割を果たす。
【００２３】
フランジ部３０は、胴部２５の開口部２６の周縁全体にわたって形成されており、胴部２５の上端から水平方向に延びている。フランジ部３０は、平面視で４つの角部が丸くなった略四角形形状を有している。このフランジ部３０は、内フランジ部３１と、外フランジ部３２とを有している。なお、フランジ部３０は、水平面に対して傾斜していても良い。
【００２４】
また、フランジ部３０の角部には、開封領域４１と、開封領域４１の対向する位置に設けられたヒンジ領域４４と、開封領域４１とヒンジ領域４４との間に位置する２つの中間領域４２、４３と、がそれぞれ形成されている。開封領域４１とヒンジ領域４４とは、フランジ部３０の対角線上にある一対の角部にそれぞれ位置している。２つの中間領域４２、４３は、フランジ部３０の対角線上にある他の一対の角部にそれぞれ位置している。
【００２５】
開封領域４１は、蓋材５０を開封（初期開封、再開封）する際に、ユーザーに把持されて開封される領域である。この開封領域４１において、フランジ部３０はタブ状に形成されており、その幅（水平方向距離）は、フランジ部３０の中で最も広くなっている。また、ヒンジ領域４４は、胴部２５に対して開封領域４１の反対側に位置している。ヒンジ領域４４は、蓋材５０を開閉する際に、ヒンジ状に蓋材５０の回動中心となる部分である。このヒンジ領域４４においては、蓋材５０が初期開封される前だけでなく、蓋材５０が初期開封された後も、蓋材５０と内フランジ部３１とが互いに接着された状態を維持する。
【００２６】
内フランジ部３１は、フランジ部３０の平面方向内側（胴部２５側）に位置しており、フランジ部３０の周縁全体にわたって環状に形成されている。内フランジ部３１は、その内側において開口部２６に隣接し、その外側において後述する切り込み部３５およびつなぎ部３６、３６ａを介して外フランジ部３２に隣接している。
【００２７】
内フランジ部３１には、内側シール部４６が設けられ、蓋材５０は、内フランジ部３１に対して内側シール部４６によってシールされている。この内側シール部４６は、蓋材５０が初期開封される際に、蓋材５０が内フランジ部３１から剥離されるシール部である。内側シール部４６は、内フランジ部３１の全周にわたって環状に形成され、開口部２６に沿うように平面視で４つの角部が丸くなった略四角形形状を有している。なお、開封領域４１においては、内側シール部４６の一部が内側から外側に向けて鋭角状に突出しており、平面視で烏口形状の開封開始部分４７が形成されている。この開封開始部分４７は、蓋材５０が初期開封される際に、内側シール部４６のうち最初に開封される部分である。この開封開始部分４７が烏口形状となっていることにより、蓋材５０を初期開封するときに、ユーザーの力が開封開始部分４７の先端に集中し、蓋材５０を容易に初期開封することができる。
【００２８】
この内側シール部４６の幅（水平方向距離）は、全周にわたって略一定であり、蓋材５０の初期開封に必要な強度に応じて適宜設定することができる。この場合、内側シール部４６の幅は、後述する外側シール部４８の幅よりも狭くなっている。また、内側シール部４６は、開口部２６および切り込み部３５（後述）の両方から距離を空けて形成されている。これにより、蓋材５０が初期開封される際、内側シール部４６が選択的に剥離される一方、外側シール部４８は剥離されることなく、蓋材５０は外フランジ部３２に接着した状態を維持する。
【００２９】
外フランジ部３２は、フランジ部３０の外側（胴部２５から遠い側）に位置しており、周縁全体にわたって環状に形成されている。外フランジ部３２は、その内側において後述する切り込み部３５およびつなぎ部３６、３６ａを介して内フランジ部３１に隣接している。外フランジ部３２の外周は、平面視で４つの角部が丸くなった略四角形形状を有している。この略四角形形状の丸くなった４つの角部のうち、開封領域４１側の角部は、他の３つの角部よりも曲率半径が小さくなっている。これにより、外フランジ部３２の面積は、開封領域４１側で他の領域より広くなっており、蓋材５０を開封する際に、ユーザーが開封領域４１を把持しやすくなっている。また、外フランジ部３２の外周縁には、全周にわたって下方に向けて折れ曲る折曲部３４が形成されている。
【００３０】
外フランジ部３２には、外側シール部４８が設けられ、蓋材５０は、外フランジ部３２に対して外側シール部４８によってシールされている。この外側シール部４８は、蓋材５０が初期開封される際に、外フランジ部３２から剥離されることなく、蓋材５０と外フランジ部３２とが一体となって内フランジ部３１から離間されるシール部である。外側シール部４８は、折曲部３４および未シール部４９（後述）を除く外フランジ部３２の略全体にわたって設けられている。
【００３１】
また、内側シール部４６と外側シール部４８との間には、蓋材５０とフランジ部３０とがシールされていない未シール部４９が形成されている。未シール部４９は、内フランジ部３１と外フランジ部３２との両方に跨がっており、内フランジ部３１および外フランジ部３２の全周にわたって環状に形成されている。未シール部４９の幅は、周方向に均一であっても良く、均一でなくても良い。本実施の形態において、未シール部４９の幅は、ヒンジ領域４４で最も広くなっており、ヒンジ領域４４と開封領域４１とを除く領域で略均一となっている。具体的には、ヒンジ領域４４および開封領域４１以外における未シール部４９の幅Ｗ８は、３ｍｍ以上５ｍｍ以下となっている。なお、図１乃至図３において、内側シール部４６および未シール部４９の周縁を一点鎖線で表示している。
【００３２】
内フランジ部３１と外フランジ部３２との間には、周方向に沿って複数の切り込み部３５と複数のつなぎ部３６、３６ａとが形成されている。すなわち内フランジ部３１と外フランジ部３２は、切り込み部３５およびつなぎ部３６、３６ａを介して互いに隣接している。この場合、切り込み部３５とつなぎ部３６、３６ａとは、いずれも未シール部４９に位置しており、周方向に交互に形成されている。すなわち、切り込み部３５およびつなぎ部３６、３６ａは、いずれも蓋材５０にシールされていない。また、切り込み部３５およびつなぎ部３６、３６ａは、未シール部４９の幅方向中間位置に設けられており、内側シール部４６および外側シール部４８の両方から距離を空けて配置されている。
【００３３】
切り込み部３５は、フランジ部３０を厚み方向（上下方向）に貫通した貫通孔であり、周方向に沿って平面視で細長い溝形状を有している。また、各切り込み部３５は、各つなぎ部３６、３６ａよりも周方向の長さが長くなっている。各切り込み部３５は、フランジ部３０を構成する平面略四角形の辺と、フランジ部３０を構成する平面略四角形の角部（開封領域４１、ヒンジ領域４４、中間領域４２、４３）とにそれぞれ形成されている。
【００３４】
つなぎ部３６、３６ａは、内フランジ部３１と外フランジ部３２とを互いに連結する細片からなる。フランジ部３０において、内フランジ部３１と外フランジ部３２とは、複数のつなぎ部３６、３６ａによってのみ連結されている。複数のつなぎ部３６、３６ａのうち、後述する一対のつなぎ部３６ａを除くつなぎ部３６は、蓋材５０を初期開封する際、ユーザーによって破壊されるものである。これにより、外フランジ部３２と蓋材５０とが一体となって内フランジ部３１から剥離される。各つなぎ部３６、３６ａは、フランジ部３０の厚み方向（上下方向）全域にわたって形成されており、周方向に沿って間隔（切り込み部３５）を空けて配置されている。各つなぎ部３６は、フランジ部３０を構成する平面略四角形の辺にそれぞれ配置されている。また、つなぎ部３６、３６ａは、フランジ部３０を構成する平面略四角形の角部のうち、開封領域４１と中間領域４２、４３には形成されていない。一方、ヒンジ領域４４の近傍には、一対のつなぎ部３６ａが設けられている。この一対のつなぎ部３６ａは、その周方向の長さが他のつなぎ部３６の周方向の長さよりも長くなっている。ヒンジ領域４４の近傍に位置するつなぎ部３６ａの周方向の長さを長くしたことにより、蓋材５０を初期開封した際、この一対のつなぎ部３６ａは破壊されることがなく、ヒンジとしての役割を果たす。これにより、ヒンジ領域４４を中心として蓋材５０を回動させ、蓋材５０によって容器本体１５を再閉鎖することができる。
【００３５】
蓋材５０は、胴部２５の開口部２６を覆い、容器本体１５に収容された内容物Ｃを保護する役割を果たす。この蓋材５０は、柔軟に変形可能なフィルムからなり、内側シール部４６と外側シール部４８においてそれぞれ内フランジ部３１と外フランジ部３２とに接着されている。また、蓋材５０は、フランジ部３０の外周縁形状に対応しており、平面視で４つの角部が丸くなった略四角形形状を有している。なお、蓋材５０は、フランジ部３０の外周縁形状と同一の平面形状であっても良く、これよりもわずかに大きいまたは小さい平面形状であっても良い。
【００３６】
本実施の形態において、蓋材５０のうち未シール部４９に対応する領域に、スリット５１が形成されている。スリット５１は、蓋材５０の厚み方向全域にわたって貫通している。このスリット５１は、蓋材５０によって容器本体１５を再封するときに、内フランジ部３１に引っ掛けて係止させるためのものである。この場合、スリット５１は、平面視で蓋材５０の開封方向（開封領域４１とヒンジ領域４４とを結ぶ方向）に略直交する方向に沿って直線状に延びている。また、スリット５１は、平面視でその全体が未シール部４９内に位置している。すなわちスリット５１は、内側シール部４６および外側シール部４８と重ならない位置に形成されている。スリット５１の長さＬ１は、１０ｍｍ以上１５ｍｍ以下としても良い。
【００３７】
図５に示すように、スリット５１は、開封領域４１において内フランジ部３１上に位置しており、その一部が切り込み部３５よりも内側（胴部２５側）に位置している。なお、スリット５１の一部が切り込み部３５よりも内側に位置していれば良く、必ずしもスリット５１の全体が切り込み部３５よりも内側に位置していなくても良い。例えば、スリット５１の両端部は、切り込み部３５よりも外側（胴部２５の反対側）に位置していても良い（図３参照）。また本実施の形態において、スリット５１は、開封領域４１のみに形成されているが、これに限らず、他の領域（例えば、中間領域４２、中間領域４３またはヒンジ領域４４）にも形成されていても良い。
【００３８】
次に図４および図５により、リクローズ容器１０の各構成部分の寸法について述べる。
【００３９】
図４に示すように、リクローズ容器１０の全体の幅をＷ１とし、開口部２６の幅をＷ２とし、リクローズ容器１０の全体の高さをＨ３としたとき、例えばＷ１＝５０ｍｍ以上２００ｍｍ以下、Ｗ２＝４０ｍｍ以上１６０ｍｍ以下、Ｈ３＝２５ｍｍ以上１００ｍｍ以下とすることができる。
【００４０】
また、フランジ部３０の幅をＷ３とし、内フランジ部３１の幅をＷ４とし、外フランジ部３２の幅をＷ６としたとき、例えばＷ３＝６ｍｍ以上２５ｍｍ以下、Ｗ４＝３ｍｍ以上１２ｍｍ以下、Ｗ６＝３ｍｍ以上１２ｍｍ以下とすることができる。
【００４１】
図５に示すように、内側シール部４６の幅をＷ７とし、蓋材５０の厚みをＴ１とし、胴部２５の厚みをＴ２としたとき、例えばＷ７＝１ｍｍ以上４ｍｍ以下、Ｔ１＝２０μｍ以上１００μｍ以下、Ｔ２＝０．３ｍｍ以上１．２ｍｍ以下とすることができる。
【００４２】
次に、容器本体１５および蓋材５０の材料について述べる。
【００４３】
容器本体１５は、熱可塑性樹脂、例えばＰＰ（ポリプロピレン）、Ａ−ＰＥＴ（アモルファスポリエチレンテレフタレート）、ＰＳ（ポリスチレン）等の単層シートまたはＥＶＯＨ等のバリア層を含む多層シートを成形（シート成形）することにより作製されたものである。容器本体１５が多層シートからなる場合、容器本体１５は、胴部２５の外層側から内層側に向けて順に、例えば（ｉ）ＰＰ（ポリプロピレン）層／ＥＶＯＨ層／ＰＰ層、（ii）ＰＰ層／ＥＶＯＨ層／ＰＰ層／イージーピール層等の層構成を有していても良い。この場合、多層シートは、共押しフィルムであっても良く、多層ラミネートフィルムであっても良い。また、容器本体１５は、（半）透明であっても良く、不透明であっても良い。また容器本体１５は、着色されていても良い（着色シートを使用してもよい）。
【００４４】
蓋材５０は、基材フィルムとシーラントフィルムとを含む少なくとも２層以上からなる積層フィルムとすることができる。蓋材５０は、外層側から内層側に向けて順に、例えば（ｉ）ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）層／ＯＮＹ（２軸延伸ナイロン）層／イージーピール層、（ii）ＰＥＴ層／イージーピール層等の層構成を有していても良い。また、蓋材５０は、（半）透明であっても良く、不透明であっても良い。
【００４５】
次に、リクローズ容器１０の製造方法について、図６および図７を用いて説明する。
【００４６】
まず、容器本体１５を構成する板状の単層または多層のシート１６を準備する（図６（ａ））。
【００４７】
次に、板状のシート１６を加熱するとともに、加熱されたシート１６を雌型６１の上に配置する。次いで、このシート１６をプラグ６２を用いて雌型６１内に一定程度押し込んだ後、雌型６１内を真空引きすることにより、シート１６を雌型６１の形状に賦形する（図６（ｂ））。このようにシート１６をシート成形することにより、所定の形状を有する容器本体１５が得られる。この場合、容器本体１５は、底部２０と、底部２０上に設けられた胴部２５と、胴部２５の周囲に設けられたフランジ部３０とを有している。
【００４８】
続いて、容器本体１５のフランジ部３０を刃物６３を用いて部分的にカットすることにより、フランジ部３０の周方向に沿って複数の切り込み部３５を形成する（図６（ｃ））。このとき、周方向に隣接する切り込み部３５同士の間には、それぞれつなぎ部３６、３６ａが形成される。これにより、切り込み部３５およびつなぎ部３６、３６ａを介して、フランジ部３０が内フランジ部３１と外フランジ部３２とに分離される。
【００４９】
次に、容器本体１５のフランジ部３０の周囲に位置する不要な余白部６４を全周にわたってカットして除去する（図６（ｄ））。
【００５０】
続いて、容器本体１５の内部に内容物Ｃを収納する（図６（ｅ））。このような内容物Ｃとしては、例えば塊状、粒状、粉体状または液体状の食品を挙げることができる。
【００５１】
次に、ロール状に巻装された蓋材５０を準備し、この蓋材５０をロール６５から繰り出す。その後、容器本体１５のフランジ部３０に蓋材５０をシールする（図７（ａ））。
【００５２】
この間、上方に位置する加熱されたシールヘッド６６が下降し、下方に位置するバケット６７とシールヘッド６６により、フランジ部３０と蓋材５０とが挟圧される。これにより、内側シール部４６において、蓋材５０と内フランジ部３１とがヒートシールされ、外側シール部４８において、蓋材５０と外フランジ部３２とがヒートシールされる。このとき、内側シール部４６と外側シール部４８との間には、フランジ部３０と蓋材５０とがシールされない未シール部４９が形成される。切り込み部３５およびつなぎ部３６、３６ａは、この未シール部４９に位置する。
【００５３】
その後、フランジ部３０の周囲に位置する蓋材５０の不要部分をカットして除去する。また、蓋材５０のうち未シール部４９に対応する領域に、スリット５１を形成する（図７（ｂ））。このスリット５１を形成する方法としては、刃物６９を用いても良く、レーザーにより蓋材５０をカットしても良い。なお、本実施の形態において、スリット５１は、蓋材５０をフランジ部３０にシールした後に形成されるが、これに限らず、予め所定位置にスリット５１が形成された蓋材５０をフランジ部３０にシールしても良い。
【００５４】
このようにして、容器本体１５と蓋材５０とを有するリクローズ容器１０が得られる（図７（ｃ））。リクローズ容器１０内には、内容物Ｃが収納されている。
【００５５】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について図８（ａ）−（ｃ）を用いて説明する。
【００５６】
まず、リクローズ容器１０を初期開封する。このとき、ユーザーは、開封領域４１に位置する外フランジ部３２を把持し、これを上方に引き上げる（図８（ａ））。
【００５７】
この際、蓋材５０と外フランジ部３２とが一体となって引き上げられる（図８（ｂ））。この場合、内側シール部４６が選択的に剥離し、蓋材５０が内フランジ部３１から取り外される。一方、外側シール部４８にシールされている蓋材５０は外フランジ部３２にシールされたままである。上述したように、開封領域４１における内側シール部４６に、烏口形状の開封開始部分４７が形成されている。これにより、ユーザーの力が開封開始部分４７の先端に集中し、蓋材５０の初期開封を容易に開始することができる。
【００５８】
次いで、蓋材５０および外フランジ部３２を更に引き上げることにより、フランジ部３０のつなぎ部３６が周方向に順次破断していき、外フランジ部３２が内フランジ部３１から徐々に分離されていく。一方、ヒンジ領域４４の近傍には、長さの長い一対のつなぎ部３６ａが設けられている。このため、一対のつなぎ部３６ａは破断されることなく、ヒンジ領域４４において、外フランジ部３２と内フランジ部３１との連結が維持される。この結果、ヒンジ領域４４において、蓋材５０が容器本体１５に残り、蓋材５０はヒンジ領域４４を中心として容器本体１５に対して開いた状態となる。
【００５９】
次に、ユーザーは、容器本体１５内の内容物Ｃを取り出し、その後、蓋材５０により容器本体１５を再封する。このとき、ユーザーは、まず一体となった蓋材５０および外フランジ部３２を把持し、これを容器本体１５の開口部２６を閉鎖する方向に移動する。これにより、蓋材５０および外フランジ部３２は、ヒンジ領域４４を中心として回動する。その後、開封領域４１において、スリット５１の外縁５１ａが内フランジ部３１の外周３１ａを乗り越え、外フランジ部３２上の蓋材５０が内フランジ部３１に対して係合する（図８（ｃ））。この結果、開封領域４１において、蓋材５０および外フランジ部３２は、内フランジ部３１の下方に嵌め込まれ、蓋材５０が容器本体１５を覆うように取り付けられる。このようにして、蓋材５０によって容器本体１５が再封され、容器本体１５内に異物等が侵入することを防止し、内容物Ｃが保護される。
【００６０】
その後、必要に応じて、蓋材５０および外フランジ部３２を再度引き上げることにより、容器本体１５を再開封する。この場合、蓋材５０および外フランジ部３２を一体として引き上げることにより、外フランジ部３２上の蓋材５０と内フランジ部３１との係合が解除され、蓋材５０および外フランジ部３２がヒンジ領域４４を中心に回動し、開口部２６が解放される。このような作業を繰り返すことにより、容器本体１５の再開封および再閉鎖を繰り返し行うことができる。
【００６１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、蓋材５０のうち未シール部４９に対応する領域に、スリット５１が形成されている。これにより、蓋材５０を引き上げてリクローズ容器１０を初期開封した後、蓋材５０を閉じ、外フランジ部３２上の蓋材５０を内フランジ部３１に係合することにより、容器本体１５を再封することができる。このため、リクローズ容器１０を初期開封した後、容器本体１５内に内容物Ｃが残った場合でも、容器本体１５内の内容物Ｃを他の容器に移し替えたり、容器本体１５をラップ等で覆ったりする手間が省ける。このように、リクローズ容器１０は、易開封性を有するとともに、再封することが容易である。
【００６２】
また、本実施の形態によれば、フランジ部３０は、開封領域４１と、開封領域４１の対向する位置に設けられたヒンジ領域４４とを有し、ヒンジ領域４４において、つなぎ部３６ａの長さが他のつなぎ部３６の長さよりも長くなっている。これにより、蓋材５０を引き上げてリクローズ容器１０を初期開封したとき、ヒンジ領域４４においてつなぎ部３６ａが破断されず、ヒンジ領域４４を中心として蓋材５０を容易に開閉することができる。
【００６３】
また、本実施の形態によれば、蓋材５０は、内フランジ部３１に対して内側シール部４６によってシールされ、内側シール部４６の一部が平面視で烏口形状を有する開封開始部分４７となっている。これにより、リクローズ容器１０を初期開封する際、蓋材５０を引き上げる力が烏口形状の先端部分に集中するので、蓋材５０を内フランジ部３１から容易に剥離することができる。
【００６４】
（変形例）
次に、図９および図１０を参照して、リクローズ容器の各種変形例について説明する。図９および図１０は、本実施の形態によるリクローズ容器の各種変形例を示す図である。図９および図１０において、同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００６５】
（変形例１）
図９（ａ）−（ｄ）は、変形例１によるリクローズ容器１０Ａを示している。図９において、上記実施の形態と異なり、スリット５１は、平面視で非直線形状を有している。図９（ａ）（ｂ）に示すように、スリット５１は、円弧または楕円弧等の湾曲線形状を有していても良い。この場合、スリット５１は、内側（胴部２５側）に向けて湾曲していても良く（図９（ａ））、その頂点が内側（胴部２５側）を向くＶ字形状を有していても良い（図９（ｂ））。あるいは、スリット５１は、ギザギザ線形状を有していても良く（図９（ｃ））、波線形状を有していても良い（図９（ｄ））。これらの場合においても、スリット５１は、その全体が未シール部４９に対応する領域内に位置することが好ましい。このようにスリット５１が、湾曲線形状、Ｖ字形状、ギザギザ線形状または波線形状を有することにより、スリット５１の距離を長くすることができるので、蓋材５０によって容器本体１５を再封するときに、蓋材５０を内フランジ部３１に引っ掛かりやすくすることができる。
【００６６】
（変形例２）
図１０は、変形例２によるリクローズ容器１０Ｂを示している。図１０において、底部２０および開口部２６は、平面円形状を有している。胴部２５の水平断面は円形状であり、その径はフランジ部３０から底部２０に向けて徐々に小さくなっている。フランジ部３０は、中間領域４２、４３とヒンジ領域４４において円環状に形成されている。一方、フランジ部３０は、開封領域４１においてタブ状に形成されており、その幅（水平方向距離）は、フランジ部３０の中で最も広くなっている。
【００６７】
（第２の実施の形態）
次に、図１１乃至図１４を参照して、第２の実施の形態について説明する。図１１乃至図１４は第２の実施の形態を示す図である。図１１乃至図１４に示す第２の実施の形態は、主としてフランジ部３０に凸部３３が設けられている点が異なるものであり、他の構成は上述した第１の実施の形態と略同一である。図１１乃至図１４において、図１乃至図１０に示す形態と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。なお、以下においては、第１の実施の形態との相違点を中心に説明する。
【００６８】
図１１および図１２に示すように、本実施の形態によるリクローズ容器１０Ｃは、底部２０と、底部２０上に設けられた胴部２５と、胴部２５の周囲に設けられたフランジ部３０と、フランジ部３０にシールされた蓋材５０とを備えている。このうちフランジ部３０は、内フランジ部３１と、外フランジ部３２と、内フランジ部３１と外フランジ部３２との間に位置する凸部３３とを有している。
【００６９】
凸部３３は、フランジ部３０の周縁全体にわたって溝状に形成されており、平面視で４つの角部が丸くなった略四角形形状を有している。凸部３３は、その内側において内フランジ部３１に隣接し、その外側において外フランジ部３２に隣接している。この場合、凸部３３は、下方（底部２０側）に向けて突出しており、垂直断面視で略半円形状を有している。また、凸部３３の幅（水平方向距離）は、全周にわたって略一定となっているが、これに限らず、凸部３３の幅が周方向の一部で異なっていても良い。また凸部３３は、周方向全域にわたって未シール部４９内に位置している。さらにスリット５１は、少なくともその一部が凸部３３に対応する領域に位置しており、平面視で凸部３３に重なっている。好ましくは、スリット５１の全体が凸部３３に対応する領域に位置している。
【００７０】
凸部３３には、周方向に沿って複数の切り込み部３５と複数のつなぎ部３６、３６ａとが形成されている。切り込み部３５は、凸部３３を厚み方向（上下方向）に貫通した貫通孔であり、各つなぎ部３６、３６ａは、凸部３３の厚み方向（上下方向）全域わたって形成されている。なお、本実施の形態において、切り込み部３５およびつなぎ部３６、３６ａは、それぞれ凸部３３の幅方向略中央部に位置している。
【００７１】
図１２に示すように、切り込み部３５が形成された領域において、凸部３３は、内フランジ部３１に連接する内側凸部３７と、外フランジ部３２に連接する外側凸部３８とに分離されている。図１１に示すように、内側凸部３７と外側凸部３８とは、切り込み部３５を介して互いに分離されるとともに、つなぎ部３６、３６ａによって互いに連結されている。
【００７２】
本実施の形態によれば、内フランジ部３１と外フランジ部３２との間に凸部３３が形成され、スリット５１は、少なくともその一部が凸部３３に対応する領域に位置している。これにより、蓋材５０を引き上げてリクローズ容器１０Ｃを初期開封した後、蓋材５０を閉じ、凸部３３上の蓋材５０を内フランジ部３１に係合することにより、容器本体１５を再封することができる。また、スリット５１が凸部３３に対応する領域に形成されるので、刃物６９により蓋材５０にスリット５１を形成する際（図７（ｂ））、刃物６９が凸部３３に部分的に進入する。これにより、蓋材５０をカットする作業が行いやすく、刃物６９によりフランジ部３０に傷が付けられるおそれもない。
【００７３】
（変形例）
次に、図１３および図１４を参照して、リクローズ容器の各種変形例について説明する。図１３および図１４は、本実施の形態によるリクローズ容器の各種変形例を示す図である。図１３および図１４において、同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００７４】
（変形例３）
図１３に示すリクローズ容器１０Ｄ（変形例３）において、少なくともスリット５１の周囲に位置する凸部３３の内側凸部３７が変形している。具体的には、蓋材５０をフランジ部３０にシールする際（図７（ａ））、同時に内側凸部３７が上方に向けてかしめられて高さ方向（上下方向）に潰されている。一方、外側凸部３８は潰されることなく、元の形状を維持している。このため、内側凸部３７の高さ（上下方向の距離）が外側凸部３８の高さよりも低くなっている。
【００７５】
なお、内側凸部３７は、開封領域４１に位置するスリット５１の周囲のみで変形している。しかしながら、これに限らず、内側凸部３７は、凸部３３の全周にわたって変形していても良く、周方向の他の一部で変形していても良い。ただし、蓋材５０を初期開封した後、容器本体１５を再封しやすくするため、少なくとも開封領域４１において内側凸部３７が変形していることが好ましい。また、本実施の形態において、内側凸部３７のみが変形しているが、これに限られるものではなく、外側凸部３８および内側凸部３７の両方が変形していても良い。
【００７６】
このように、内側凸部３７を変形させてその高さを低くすることにより、蓋材５０を初期開封した後、凸部３３上の蓋材５０を内フランジ部３１に係合させて容器本体１５を再封する作業を行いやすくすることができる。
【００７７】
（変形例４）
図１４に示すリクローズ容器１０Ｅ（変形例４）において、スリット５１の周囲で外側凸部３８の少なくとも一部が除去されている。具体的には、外側凸部３８のうち、切り込み部３５側の領域が切除されている。一方、内側凸部３７は除去されることなく、元の形状を維持している。なお、外側凸部３８は、つなぎ部３６、３６ａを除き、凸部３３の全周にわたって除去されていても良く、周方向の一部で除去されていても良い。
【００７８】
このように、スリット５１の周囲で外側凸部３８の少なくとも一部が除去されていることにより、蓋材５０を初期開封した後、ユーザーが蓋材５０を把持して容器本体１５を再封する際の操作性を向上させることができる。
【００７９】
上記実施の形態および変形例に開示されている複数の構成要素を必要に応じて適宜組合せることも可能である。あるいは、上記実施の形態および変形例に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１０        リクローズ容器
１５        容器本体
２０        底部
２５        胴部
２６        開口部
３０        フランジ部
３１        内フランジ部
３２        外フランジ部
３３        凸部
３５        切り込み部
３６、３６ａ  つなぎ部
３７        内側凸部
３８        外側凸部
４１        開封領域
４２        中間領域
４３        中間領域
４４        ヒンジ領域
４６        内側シール部
４７        開封開始部分
４８        外側シール部
４９        未シール部
５０        蓋材
５１        スリット
【図１】
2019151362.tif 000003
【図２】
2019151362.tif 000004
【図３】
2019151362.tif 000005
【図４】
2019151362.tif 000006
【図５】
2019151362.tif 000007
【図６】
2019151362.tif 000008
【図７】
2019151362.tif 000009
【図８】
2019151362.tif 000010
【図９】
2019151362.tif 000011
【図１０】
2019151362.tif 000012
【図１１】
2019151362.tif 000013
【図１２】
2019151362.tif 000014
【図１３】
2019151362.tif 000015
【図１４】
2019151362.tif 000016