(57)【要約】【課題】ユーザが所望するコンテンツを取得できない場合における、ユーザの満足感を向上させる。【解決手段】情報処理装置（１０）であって、制御部（１１）は、コンテンツ特定情報を取得し、取得した上記コンテンツ特定情報により特定されるコンテンツについて、コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する検索処理を実行し、特定した上記１又は複数の供給元に関する情報を通信部（１８）を介して出力する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信部と、制御部とを備えている情報処理装置であって、
上記制御部は、
上記通信部を介してコンテンツを特定するコンテンツ特定情報を取得し、
取得した上記コンテンツ特定情報により特定されるコンテンツについて、コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する検索処理を実行し、
特定した上記１又は複数の供給元に関する情報を上記通信部を介して出力する
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
記憶部を更に備え、
上記制御部は、
上記検索処理において、
上記記憶部に格納された上記コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
上記制御部は、
上記検索処理において、
上記通信部を介して外部記憶装置から取得した上記コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
上記制御部は、
上記コンテンツの放送が終了した場合であって、上記コンテンツが再放送されることを特定した場合、
上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツの再放送を録画予約する旨の提案を、上記通信部を介して出力する
ことを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
上記制御部は、
上記コンテンツの放送が終了した場合であって、上記コンテンツがビデオオンデマンドによって供給されることを特定した場合、
上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツを上記ビデオオンデマンドによって視聴する旨の提案を、上記通信部を介して出力する
ことを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
上記制御部は、
上記コンテンツのビデオオンデマンドによる供給が終了したことを特定した場合、
上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツの放送を録画予約する旨の提案を、上記通信部を介して出力する
ことを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
上記制御部は、
上記コンテンツのビデオオンデマンドによる供給が終了したことを特定した場合、
上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツに対応する商品の購入又はレンタルを行う旨の提案を、上記通信部を介して出力する
ことを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
上記制御部は、
上記コンテンツの音楽配信による供給が終了したことを特定した場合、
上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツに対応する商品の購入又はレンタルを行う旨の提案を、上記通信部を介して出力する
ことを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
上記制御部は、
上記コンテンツのゲーム配信による供給が終了したことを特定した場合、
上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツに対応する商品の購入又はレンタルを行う旨の提案を、上記通信部を介して出力する
ことを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
情報処理装置と、端末装置とを含む情報処理システムであって、
上記端末装置は、
ユーザが指定するコンテンツを特定するコンテンツ特定情報を上記情報処理装置に送信し、
上記情報処理装置は、通信部と、制御部とを備えており、
上記制御部は、
上記端末装置から上記通信部を介してコンテンツ特定情報を取得し、取得した上記コンテンツ特定情報により特定されるコンテンツについて、コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する検索処理を実行し、
特定した上記１又は複数の供給元に関する情報を上記通信部を介して出力し、
上記端末装置は、
上記情報処理装置から取得した上記１又は複数の供給元をユーザに提示する
ことを特徴とする情報処理システム。
【請求項１１】
装置によって実行される情報処理方法であって、
コンテンツを特定するコンテンツ特定情報を取得する取得ステップと、
取得した上記コンテンツ特定情報により特定されるコンテンツについて、コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する検索処理を実行する検索ステップと、
特定した上記１又は複数の供給元に関する情報を出力する出力ステップとを含むことを特徴とする情報処理方法。
【請求項１２】
請求項１から９までの何れか１項に記載の情報処理装置としてコンピュータを機能させるための制御プログラムであって、上記制御部としてコンピュータを機能させるための制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一様態は、情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法、及び制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、サーバ上に保存されている動画等のコンテンツを、クライアントである端末装置等からアクセスして取得可能な技術が知られている。
【０００３】
また、以下の特許文献１では、コンテンツへのリンクを選択し、当該コンテンツを取得できなかった場合に、取得できない理由をユーザに提示可能なデジタルコンテンツ受信装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１５８９７８号公報（２００７年６月２１日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のような従来技術は、ユーザが所望するコンテンツを取得できない場合に、取得できない原因を特定するに留まる。そこで、上述した場合に、例えば代替案となる情報を提示することで、ユーザの満足感を向上させることができる可能性がある。
【０００６】
本発明の一態様は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、ユーザが所望するコンテンツを取得できない場合における、ユーザの満足感を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る情報処理装置は、通信部と、制御部とを備えている情報処理装置であって、上記制御部は、上記通信部を介してコンテンツを特定するコンテンツ特定情報を取得し、取得した上記コンテンツ特定情報により特定されるコンテンツについて、コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する検索処理を実行し、特定した上記１又は複数の供給元に関する情報を上記通信部を介して出力する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一態様によれば、ユーザが所望するコンテンツを取得できない場合に、情報処理装置が、当該コンテンツに関する情報を提供することにより、ユーザの満足感の向上に寄与する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態１に係る情報処理システムの機能ブロック図である。
【図２】コンテンツの有効期間が過ぎていた場合の、従来における画面表示例を示す図である。
【図３】コンテンツの有効期間が過ぎていた場合の、実施形態１に係る画面表示例を示す図である。
【図４】実施形態１の処理の流れを示すシーケンス図である。
【図５】コンテンツをブックマークした場合における画面表示例を示す図である。
【図６】データベースに含まれるテーブルの一例を示す図である。
【図７】表示装置が、コンテンツに対するリンクを示すカードを、上記表示装置が備えるディスプレイに表示させた例を示す図である。
【図８】実施形態２に係る情報処理システム及び表示装置の機能ブロック図である。
【図９】実施形態２の処理の流れを示すシーケンス図である。
【図１０】端末装置または情報処理装置として利用可能なコンピュータの構成を例示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態について図１〜図１０を参照して説明すれば以下の通りである。
【００１１】
〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態について、図１〜図６を参照して説明する。本実施形態においては、ユーザによってブックマークされた、動画等のコンテンツの有効期間が過ぎていた場合に、代替案を提示可能なシステムについて説明する。
【００１２】
図２は、コンテンツの有効期間が過ぎていた場合の、従来における画面表示例を示す図である。ユーザが、図２（ａ）のカード５１を選択する操作を行った場合であって、カード５１に対応するコンテンツの有効期限が過ぎていた場合、例えば、図２（ｂ）のような画面が表示され、ユーザは当該コンテンツにアクセスすることができない。
【００１３】
図３は、以下、本実施形態において説明する画面表示例であって、上述した場合における画面表示例を示す図である。ユーザが図３（ａ）のカード５２を選択する操作を行った場合であって、カード５２に対応するコンテンツの有効期限が過ぎていた場合、例えば図３（ｂ）のような画面が表示される。また、例えば、当該画面においては、ブックマークされていたカードが代替案となるコンテンツを示すカードに差し替わった旨のテキスト５４等が含まれていてもよい。また、差し替わったカードは、当初ブックマークされていたカードと識別可能な表示態様であって、例えばカード５３に示すような、カードの枠線が２重になる表示態様、或いは背景色が元のカードから変更された表示態様等によって表示されてもよい。
ユーザは、カード５３を選択することによって、当該コンテンツをＶＯＤにより視聴することができる。なお、図２及び図３に記載の「ブックマーク」の詳細については後述する。
【００１４】
（情報処理システム１の構成）
図１は、本実施形態に係る情報処理システム１の機能ブロック図である。図１に示す通り、情報処理システム１は、情報処理装置１０及び端末装置２０を備える。
【００１５】
情報処理装置１０は、ユーザに対してコンテンツを提示するサーバとなる装置であって、制御部１１、通信部１８、及び記憶部１９を備える。
【００１６】
制御部１１は、情報処理装置１０全体を統括する制御装置であって、取得部１２、検索部１３、及び通信制御部１４としても機能する。取得部１２は、コンテンツを特定するコンテンツ特定情報を取得する。コンテンツ特定情報の詳細については後述する。検索部１３は、当該コンテンツ情報を参照して、コンテンツの１又は複数の供給元を検索する。通信制御部１４は、通信部１８による通信処理に係る制御を行う。
【００１７】
通信部１８は、端末装置２０、又は図１には図示しないウェブサーバ等の外部の装置との通信処理を行う。記憶部１９は、各種情報を保持する記憶装置である。また、記憶部１９は、テレビ番組等のコンテンツに関する情報を、例えばデータベース形式により保持する。
【００１８】
端末装置２０は、コンテンツに対するアクセスが可能なクライアントとなる装置であって、制御部２１、表示部２７、通信部２８、及び記憶部２９を備える。
【００１９】
制御部２１は、端末装置２０全体を統括する制御装置であって、表示制御部２２及び通信制御部２３としても機能する。表示制御部２２は、表示部２７による画面表示処理に係る制御を行う。通信制御部２３は、通信部２８による通信処理に係る制御を行う。
【００２０】
表示部２７は、動画像又はオブジェクト等を表示するタッチパネルである。ユーザは、表示部２７を介して、端末装置２０に対する入力操作を行うことができる。なお、表示部２７が、タッチパネルとして機能せず、単なる表示パネルである構成でもよい。上記の構成の場合、端末装置２０は、図１には図示しないキーボード、或いはトラックパッド等の入力デバイスを別途備える。
【００２１】
通信部２８は、情報処理装置１０、又は図１には図示しないウェブサーバ等の外部の装置との通信処理を行う。記憶部２９は、各種情報を保持する記憶装置である。また、記憶部２９は、コンテンツに対する１又は複数のブックマークを格納する。
【００２２】
なお、情報処理システム１が備える各部材は、単数であることに限定されず、複数の当該部材を備える構成でもよい。また、情報処理システム１が備える一部の部材及び機能が、図１には図示しない外部の装置によって実現されてもよい。
【００２３】
（処理の流れ）
本実施形態における処理の流れについて、図１及び図４〜図６を参照してステップごとに説明する。図４は、本実施形態の処理の流れを示すシーケンス図である。
【００２４】
（Ｓ１０１）
ステップＳ１０１において、端末装置２０は、情報処理装置１０に対して、ユーザが選択したブックマークが示すコンテンツの提供を要求する。
【００２５】
ここで、上述したコンテンツのブックマークについて補足する。図５（ａ）は、コンテンツに対するリンクを示すカード６１の表示例である。なお、図５（ａ）のような画面表示は、端末装置２０が、又は端末装置２０を介して他の装置が、当該コンテンツの視聴又は実行等を提案することによって実現されてもよい。
【００２６】
図５（ａ）及び以降の図に示すように、コンテンツに対するリンクは、例えばカード状のオブジェクト等によって表されてもよい。また、カード等が示す情報は、コンテンツに対するリンクに限定されず、例えば広告、天気情報、又はユーザのスケジュール等であってもよい。また、カード等は画面に複数表示されてもよい。
【００２７】
図５（ａ）に示す例において、カード６１の右上の星マーク６２は、カード６１が示すコンテンツがブックマークされているか否かを示している。ユーザが星マーク６２を選択する操作を行った場合、カード６１は、ブックマーク一覧ページ等において参照可能となるようにブックマークされる。そして、星マーク６２が、例えば、内側が黄色く塗りつぶされることによって、ユーザは、当該カードがブックマークされたことを認識する。
【００２８】
また、ユーザが、ブックマーク一覧ボタン６３を選択する操作を行った場合、図５（ｂ）の画面が表示される。図５（ｂ）は、ブックマークされたコンテンツを参照可能な、ブックマーク一覧画面の例を示す図である。ユーザは、図５（ｂ）のカード６１’を選択することによって、カード６１’が示すコンテンツにアクセスすることができる。
【００２９】
本ステップにおいて、ユーザは、例えば図５（ｂ）に示す画面において、ブックマークされた任意のコンテンツを選択する。次いで制御部２１は、通信部２８を介して、情報処理装置１０に対して当該コンテンツを示す情報の提供を要求する。
【００３０】
なお、当該コンテンツは、情報処理装置１０が保持していてもよいし、保持していなくともよい。後者の場合、情報処理装置１０は、端末装置２０に代わり、コンテンツを配信するサーバに対するアクセスを行うプロキシサーバであるとも言える。
【００３１】
（Ｓ１０２）
ステップＳ１０２において、情報処理装置１０は、ステップＳ１０１において端末装置２０が要求したコンテンツの特定を行う。具体的には、制御部１１は、当該コンテンツの要求を示す情報を、通信部１８を介して取得する。次いで取得部１２は、当該情報を参照して、当該コンテンツを特定するコンテンツ特定情報を取得する。ここで、コンテンツ特定情報とは、例えばコンテンツに対して一意に割り振られた識別子、又はコンテンツ名等である。次いで制御部１１は、当該コンテンツ特定情報を参照して、当該コンテンツの特定を行う。また、本ステップ及び、続くステップＳ１０３の処理において、制御部１１は、後述する、記憶部１９に格納されたデータベースを適宜参照してもよい。
【００３２】
（Ｓ１０３）
ステップＳ１０３において、制御部１１は、データベースを参照して、ステップＳ１０２において特定したコンテンツが有効期間内のコンテンツか否かを判定する。なお、コンテンツが有効期間内でない状態、或いは有効期間が過ぎた状態とは、当該コンテンツの配信が終了した状態、又はユーザの契約期間切れ等の要因によって、当該ユーザが当該コンテンツを利用できない状態を意味する。
【００３３】
当該コンテンツが有効期間内のコンテンツである場合は、続いてステップＳ１０５の処理が実行され、有効期間内のコンテンツでない場合は、続いて、ステップＳ１０４の処理が実行される。また、ステップＳ１０２における当該コンテンツの要求を示す情報に、当該コンテンツの有効期間を示す情報が含まれる場合、制御部１１は、上記有効期間を示す情報を参照して、当該コンテンツが有効期間内であるか否かを判定してもよい。
【００３４】
（Ｓ１０４）
ステップＳ１０４において、検索部１３は、ステップＳ１０２において制御部１１が特定したコンテンツの代替コンテンツを、各コンテンツの供給元を示すコンテンツ供給情報を参照して決定する。
【００３５】
ここで、代替コンテンツとは、代替元となるコンテンツと同一の、又は類似若しくは関連した内容のコンテンツであって、当該代替元となるコンテンツとは別の媒体、別の配信時間帯、又はその両方において配信、提供又は販売されるコンテンツを意味する。なお、本明細書においては、代替コンテンツを、単にコンテンツとも適宜呼称する。
【００３６】
以下、記憶部１９に格納されたデータベースであって、各種コンテンツに関する情報、例えばコンテンツ供給情報等を含むデータベースの一例と、情報処理装置１０が当該データベースを用いて代替コンテンツを決定する処理の一例とについて説明する。
【００３７】
図６の各図は、当該データベースに含まれるテーブルの一例を示す図である。なお、図６の各図における「コンテンツＩＤ」及び「コンテンツ名」は、上述したコンテンツ特定情報に相当する。また、図６に示す例においては各テーブルのテーブル名が、上述したコンテンツ供給情報に相当するが、各テーブル内にテレビのチャンネル、或いはＶＯＤの配信元等の、コンテンツ供給情報を示すカラムが含まれる構成でもよい。
【００３８】
図６（ａ）は、テレビ番組に関するテーブルの一例である。なお、図６（ａ）に示す例においては、各レコードの「放送時間」の終了時間までが、上述したコンテンツの有効期間に相当する。また、図６（ｂ）は、ＶＯＤコンテンツに関するテーブルの一例である。また、図６（ｃ）は、ＤＶＤ等のレンタル・セル商品に関するテーブルの一例である。
【００３９】
検索部１３は、各テーブルのレコードに対応するコンテンツであって、代替コンテンツの候補となるコンテンツを、所定の、又は任意の順番で参照して代替コンテンツを決定する。
【００４０】
ステップＳ１０２において制御部１１が特定したコンテンツが、レコード７１に対応するコンテンツであった場合であって、当該コンテンツが有効期間内にない場合、検索部１３は、当該コンテンツの代替コンテンツ候補に対応するレコード７２を参照する。検索部１３は、レコード７２に対応するコンテンツも有効期間内にない場合、更なる代替コンテンツ候補に対応するレコード７３を参照する。同様に、検索部１３は、レコード７３に対応するコンテンツも有効期間内にない場合、更なる代替コンテンツ候補に対応するレコード７４を参照する。レコード７４に対応するコンテンツには、特に有効期間が設定されておらず、利用可能である為、検索部１３は、レコード７４に対応するコンテンツをユーザに提示する代替コンテンツとして決定する。
【００４１】
このように、制御部１１（検索部１３）は、当該コンテンツの１又は複数の供給元を検索する検索処理において、記憶部１９に格納されたコンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定してもよい。
【００４２】
上記の構成によれば、記憶部１９に格納された情報を参照して、当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定可能な情報処理装置１０を実現できる。
【００４３】
また、上述したように検索部１３による代替コンテンツの検索及び決定は、多段階的に行ってもよい。なお、各コンテンツに対応する代替コンテンツの他の例については、後述する。
【００４４】
（Ｓ１０５）
ステップＳ１０５において、通信制御部１４は、通信部１８を介して、有効期間内であるコンテンツ、又は当該コンテンツへのリンク先を示す情報であって、当該コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報を端末装置２０に送信する。そして、通信制御部２３は、通信部２８を介して当該情報を取得する。
【００４５】
なお、上述したコンテンツとは、ステップＳ１０３から、続いて本ステップに遷移した場合は、制御部１１がステップＳ１０２において特定したコンテンツを指し、Ｓ１０４を経由して本ステップに遷移した場合は、ステップＳ１０４において検索部１３が決定した代替コンテンツを指す。
【００４６】
（Ｓ１０６）
続いて、ステップＳ１０６において、表示制御部２２は、ステップＳ１０５において通信制御部２３が取得したコンテンツ、又は当該コンテンツへのリンク先を示す情報を表示部２７に表示させる。
【００４７】
表示部２７に表示される情報が、当該コンテンツへのリンク先を示す情報である場合、当該情報は、例えば図５（ｂ）のカード６１’の様に表される。なお、ユーザが当該カードを選択する操作を行った場合における当該コンテンツへのアクセスには、情報処理装置１０が例えばプロキシサーバとして通信処理に介在してもよいし、そうでなくともよい。
【００４８】
以上が、図４のシーケンス図に基づく処理の流れである。
【００４９】
このように、情報処理装置１０は、通信部１８と、制御部１１とを備えている情報処理装置であって、制御部１１は、通信部１８を介してコンテンツを特定するコンテンツ特定情報を取得し、取得した上記コンテンツ特定情報により特定されるコンテンツについて、コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する検索処理を実行し、特定した上記１又は複数の供給元に関する情報を通信部１８を介して出力する。
【００５０】
上記の構成によれば、ユーザが所望するコンテンツを取得できない場合に、情報処理装置１０が、当該コンテンツに関する情報を提供することにより、ユーザの満足感の向上に寄与する。
【００５１】
（代替コンテンツ例１）
以下、本例及び以降の代替コンテンツ例において、ブックマークされたコンテンツの有効期限が過ぎている場合に検索部１３が検索及び決定する代替コンテンツの例について説明する。
【００５２】
ブックマークされたコンテンツが、テレビ等の番組の放送である場合、検索部１３は、代替コンテンツとして、当該番組の再放送の録画予約を示す情報をユーザに対して提示してもよい。
【００５３】
つまり、制御部１１は、上記コンテンツの放送が終了した場合であって、上記コンテンツが再放送されることを特定した場合、上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツの再放送を録画予約する旨の提案を、通信部１８を介して出力してもよい。
【００５４】
上記の構成によれば、コンテンツの放送が終了した場合において、ユーザは、上記コンテンツの再放送を容易に録画予約できる効果を奏する。
【００５５】
（代替コンテンツ例２）
ブックマークされたコンテンツが、テレビ等の番組の放送である場合、検索部１３は、代替コンテンツとして、当該番組に対応するＶＯＤコンテンツをユーザに対して提示してもよい。
【００５６】
つまり、制御部１１は、上記コンテンツの放送が終了した場合であって、上記コンテンツがビデオオンデマンドによって供給されることを特定した場合、上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツを上記ビデオオンデマンドによって視聴する旨の提案を、通信部１８を介して出力してもよい。
【００５７】
上記の構成によれば、コンテンツの放送が終了した場合において、ユーザは、上記コンテンツをＶＯＤにより容易に視聴することができる。
【００５８】
（代替コンテンツ例３）
ブックマークされたコンテンツが、ＶＯＤコンテンツである場合、検索部１３は、代替コンテンツとして、当該ＶＯＤコンテンツに対応する、テレビ等の番組の放送の録画予約を示す情報をユーザに対して提示してもよい。
【００５９】
つまり、制御部１１は、上記コンテンツのビデオオンデマンドによる供給が終了したことを特定した場合、上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツの放送を録画予約する旨の提案を、通信部１８を介して出力してもよい。
【００６０】
上記の構成によれば、コンテンツのビデオオンデマンドによる供給が終了した場合において、ユーザは、上記コンテンツの放送を容易に録画予約できる効果を奏する。
【００６１】
（代替コンテンツ例４）
ブックマークされたコンテンツが、ＶＯＤコンテンツである場合、検索部１３は、代替コンテンツとして、当該ＶＯＤコンテンツに対応する、ＤＶＤ等の商品の購入またはレンタルを行う旨の提案をユーザに対して提示してもよい。なお、上述した商品の購入及びレンタルは、ＤＶＤ等の物理的なメディアを媒体とした形態であってもよいし、電気通信回線を通じたダウンロードによる形態であってもよい。また、以下の代替コンテンツ例においても同様である。
【００６２】
つまり、制御部１１は、上記コンテンツのビデオオンデマンドによる供給が終了したことを特定した場合、上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツに対応する商品の購入又はレンタルを行う旨の提案を、通信部１８を介して出力してもよい。
【００６３】
上記の構成によれば、コンテンツのビデオオンデマンドによる供給が終了した場合において、ユーザは、上記コンテンツの購入又はレンタルを容易に行うことができる効果を奏する。
【００６４】
（代替コンテンツ例５）
ブックマークされたコンテンツが、音楽配信コンテンツである場合、検索部１３は、代替コンテンツとして、当該音楽コンテンツに対応する、ＣＤ等の商品の購入又はレンタルを行う旨の提案をユーザに対して提示してもよい。
【００６５】
つまり、制御部１１は、上記コンテンツの音楽配信による供給が終了したことを特定した場合、上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツに対応する商品の購入又はレンタルを行う旨の提案を、通信部１８を介して出力してもよい。
【００６６】
（代替コンテンツ例６）
ブックマークされたコンテンツが、ゲーム配信コンテンツである場合、検索部１３は、代替コンテンツとして、当該ゲーム配信コンテンツに対応するゲームの購入又はダウンロードを行う旨の提案をユーザに対して提示してもよい。
【００６７】
つまり、制御部１１は、上記コンテンツのゲーム配信による供給が終了したことを特定した場合、上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツに対応する商品の購入又はレンタルを行う旨の提案を、通信部１８を介して出力してもよい。
【００６８】
上記の構成によれば、コンテンツのゲーム配信による供給が終了した場合において、ユーザは、上記コンテンツの購入又はダウンロードを容易に行うことができる効果を奏する。
【００６９】
〔実施形態２〕
本発明の第２の実施形態について、図１、図８及び図９を参照して説明する。本実施形態においては、ユーザが、コンテンツを、端末装置とは別の表示装置によって視聴する構成について説明する。なお便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、説明を省略する。
【００７０】
本実施形態において、ユーザは、実施形態１のように、端末装置に表示された、コンテンツを示すカード等をブックマークしてもよいし、以下、説明するように、表示装置に表示された、コンテンツを示すカード等をブックマークしてもよい。
【００７１】
図７の各図は、上記表示装置が、コンテンツに対するリンクを示すカードを、上記表示装置が備えるディスプレイに表示させた例を示す図である。図７の各図のような画面表示は、上記表示装置が、又は上記表示装置を介して他の装置が当該コンテンツの視聴又は実行等を提案することによって実現されてもよい。また、ディスプレイに表示された各カードは、所定の時刻又は時間毎に入れ替わってもよい。図７においては、図７（ａ）の画面が、所定の時間後に、図７（ｂ）の画面になることにより、カードが入れ替わった様子を示している。ユーザは、上記表示装置に表示されたコンテンツを示すカード等を、上記表示装置と同期された端末装置を操作することによってブックマークを行ってもよい。
【００７２】
（情報処理システム１及び表示装置の構成）
図８は、本実施形態に係る情報処理システム１及び表示装置の機能ブロック図である。ここで、情報処理システム１の構成は、図１に示す構成と同様である。表示装置は、画面表示が可能な、テレビジョン受像機等の装置である。なお、表示装置は、端末装置２０等の外部の装置と通信処理を行う機能を有する。また、図８には図示しない、表示装置のディスプレイは、端末装置２０の表示部２７よりもサイズが大きい方が望ましい。また、表示装置が、情報処理システム１に含まれる構成としてもよい。
【００７３】
（処理の流れ）
本実施形態における処理の流れについて、図８及び図９を参照してステップごとに説明する。図９は、本実施形態の処理の流れを示すシーケンス図である。
【００７４】
（Ｓ１０１〜Ｓ１０５）
ステップＳ１０１からステップＳ１０５においては、実施形態１と同様の処理が実行される。ステップＳ１０５の処理が実行されたのち、続いてステップＳ２０６の処理が実行される。
【００７５】
（Ｓ２０６）
続いて、ステップＳ２０６において、通信制御部２３は、通信部２８を介して、ステップＳ１０５において取得したコンテンツ、又は当該コンテンツへのリンク先を示す情報を表示装置に送信する。
【００７６】
（Ｓ２０７）
続いて、ステップＳ２０７において、表示装置は、ステップＳ２０６において取得したコンテンツ、又は当該コンテンツへのリンク先を示す情報をディスプレイに表示する。
【００７７】
なお、ディスプレイに表示される情報が、当該コンテンツへのリンク先を示す情報である場合であって、ユーザがリモコン等によって、当該リンク先を示すカード等を選択する操作を行った場合における当該コンテンツへのアクセスには、情報処理装置１０、端末装置２０、又はその両方が通信処理に介在してもよいし、そうでなくともよい。
【００７８】
以上が、図９のシーケンス図に基づく処理の流れである。
【００７９】
ユーザが所望するコンテンツを取得できない場合に、情報処理装置１０が、当該コンテンツに関する情報を提供することにより、ユーザの満足感の向上に寄与する。また、当該コンテンツに関する情報を表示装置の画面によって確認することができる。
【００８０】
〔実施形態３〕
上記各実施形態では、１つの情報処理装置１０を用いる例を説明したが、情報処理装置１０の有する各機能が、個別のサーバにて実現されていてもよい。そして、複数のサーバを適用する場合においては、各サーバは、同じ事業者によって管理されていてもよいし、異なる事業者によって管理されていてもよい。
【００８１】
〔実施形態４〕
端末装置２０および情報処理装置１０の各ブロックは、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。後者の場合、端末装置２０および情報処理装置１０のそれぞれを、図１０に示すようなコンピュータ（電子計算機）を用いて構成することができる。
【００８２】
図１０は、端末装置２０または情報処理装置１０として利用可能なコンピュータ９１０の構成を例示したブロック図である。コンピュータ９１０は、バス９１１を介して互いに接続された演算装置９１２と、主記憶装置９１３と、補助記憶装置９１４と、入出力インターフェース９１５と、通信インターフェース９１６とを備えている。演算装置９１２、主記憶装置９１３、および補助記憶装置９１４は、それぞれ、例えばプロセッサ（例えばＣＰＵ：Central Processing Unit等）、ＲＡＭ（random access memory）、ハードディスクドライブであってもよい。入出力インターフェース９１５には、ユーザがコンピュータ９１０に各種情報を入力するための入力装置９２０、および、コンピュータ９１０がユーザに各種情報を出力するための出力装置９３０が接続される。入力装置９２０および出力装置９３０は、コンピュータ９１０に内蔵されたものであってもよいし、コンピュータ９１０に接続された（外付けされた）ものであってもよい。例えば、入力装置９２０は、キーボード、マウス、タッチセンサなどであってもよく、出力装置９３０は、ディスプレイ、プリンタ、スピーカなどであってもよい。また、タッチセンサとディスプレイとが一体化されたタッチパネルのような、入力装置９２０および出力装置９３０の双方の機能を有する装置を適用してもよい。そして、通信インターフェース９１６は、コンピュータ９１０が外部の装置と通信するためのインターフェースである。
【００８３】
補助記憶装置９１４には、コンピュータ９１０を端末装置２０または情報処理装置１０として動作させるための各種のプログラムが格納されている。そして、演算装置９１２は、補助記憶装置９１４に格納された上記プログラムを主記憶装置９１３上に展開して該プログラムに含まれる命令を実行することによって、コンピュータ９１０を、端末装置２０または情報処理装置１０が備える各部として機能させる。なお、補助記憶装置９１４が備える、プログラム等の情報を記録する記録媒体は、コンピュータ読み取り可能な「一時的でない有形の媒体」であればよく、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブル論理回路などであってもよい。また、記録媒体に記録されているプログラムを、主記憶装置９１３上に展開することなく実行可能なコンピュータであれば、主記憶装置９１３を省略してもよい。なお、上記各装置（演算装置９１２、主記憶装置９１３、補助記憶装置９１４、入出力インターフェース９１５、通信インターフェース９１６、入力装置９２０、および出力装置９３０）は、それぞれ１つであってもよいし、複数であってもよい。
【００８４】
また、上記プログラムは、コンピュータ９１０の外部から取得してもよく、この場合、任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して取得してもよい。そして、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【００８５】
＜各実施形態に係る付記事項＞
検索部１３は、代替コンテンツを決定する処理において、図１及び図８には図示しない、各種コンテンツに関する情報を保持する外部記憶装置に通信部１８を介してアクセスし、当該情報を参照してもよい。
【００８６】
換言すると、制御部１１（検索部１３）は、コンテンツの１又は複数の供給元を検索する検索処理において、通信部１８を介して外部記憶装置から取得したコンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定してもよい。
【００８７】
上記の構成によれば、外部記憶装置に格納された情報を参照して、当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定可能な情報処理装置１０を実現できる。
【００８８】
コンテンツのブックマークは、端末装置２０の記憶部２９に保存される構成でもよいし、情報処理装置１０の記憶部１９に保存される構成でもよい。前者の場合、ユーザがブックマークを選択する操作を行わずとも、自動的に代替コンテンツへの差し替え処理が行われる構成でもよい。また、後者の場合、コンテンツの有効期間が過ぎた場合等における代替コンテンツへの差し替え処理は、端末装置２０からのアクセスに起因してなされる構成でもよいし、情報処理装置１０が所定の時刻又は時間毎に随時行う構成でもよい。
【００８９】
また、代替コンテンツ候補であるＶＯＤが複数存在する場合であって、各ＶＯＤが複数の異なる事業者によって提供される場合、検索部１３は、ユーザが視聴契約を行っている事業者が提供するＶＯＤを代替コンテンツとして決定してもよい。また、ユーザが視聴契約を行っている事業者が複数ある場合、検索部１３は、例えば、視聴頻度の高い事業者が提供するＶＯＤを代替コンテンツとして決定してもよいし、前回視聴したＶＯＤと同一の事業者が提供するＶＯＤを代替コンテンツとして決定してもよい。
【００９０】
また、検索部１３が決定する代替コンテンツの媒体の優先順位が、ユーザによって設定可能な構成でもよい。特にＶＯＤが有料である場合、検索部１３が決定する代替コンテンツとして、例えばＶＯＤを優先するか、テレビ放送等の放送又は再放送を優先するかを設定可能な構成でもよい。
【００９１】
また、ユーザの所望するコンテンツがテレビ等の番組放送であって、当該番組の放送前に当該コンテンツに対応するブックマークが選択された場合にも、検索部１３は、当該コンテンツに対応する代替コンテンツを検索し、ユーザに対して提示してもよい。
【００９２】
また、ブックマークがテレビ等の番組報道である場合、端末装置２０又は表示装置は、番組が放送される時刻の所定の時間前に放送を開始する旨を通知してもよい。
【００９３】
また、情報処理装置１０は、一度に複数の代替コンテンツ、当該代替コンテンツへのリンク、又はその両方をユーザに提示してもよい。
【００９４】
また、上述した各実施形態は、各実施形態において説明したコンテンツの媒体以外又は形態以外のコンテンツであって、例えば、ウェブサイト、漫画等の静止画、又は小説等のテキストのコンテンツ等に対しても適用可能である。
【００９５】
以下は、実施形態２において上述したような、表示装置を用いる構成において適用可能な付記事項である。
【００９６】
コンテンツのブックマークは、表示装置、又は表示装置に対応するリモコン等に対する操作によってなされてもよいし、表示装置によって閲覧可能な構成でもよい。上記の構成において、ユーザが表示装置に表示されたブックマークを示すカード等を選択する操作を行った場合、表示装置は、端末装置２０を介さずに直接情報処理装置１０にアクセスする構成でもよい。
【００９７】
また、ステップＳ１０５において、情報処理装置１０が備える通信制御部１４は、通信部１８を介して、有効期間内であるコンテンツ、又は当該コンテンツへのリンク先を示す情報を、端末装置２０を介さず直接表示装置へ送信する構成でもよい。
【００９８】
また、実施形態２のステップＳ２０７において表示装置が表示する、又は表示中のコンテンツに関する情報が、端末装置２０の表示部２７に表示される構成でもよい。
【００９９】
また、ステップＳ１０５において、端末装置２０が情報処理装置１０から取得した情報がコンテンツへのリンク先を示す情報である場合、表示装置が、当該リンク先を参照して当該コンテンツへのアクセスを行う構成でもよいし、当該コンテンツへのアクセス自体は端末装置２０が行い、表示装置は単なる外部ディスプレイとして機能する構成でもよい。
【０１００】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る情報処理装置１０は、通信部１８と、制御部１１とを備えている情報処理装置１０であって、制御部１１は、通信部１８を介してコンテンツを特定するコンテンツ特定情報を取得し、取得した上記コンテンツ特定情報により特定されるコンテンツについて、コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する検索処理を実行し、特定した上記１又は複数の供給元に関する情報を通信部１８を介して出力する構成である。
【０１０１】
上記の構成によれば、ユーザが所望するコンテンツを取得できない場合に、情報処理装置１０が、当該コンテンツに関する情報を提供することにより、ユーザの満足感の向上に寄与する。
【０１０２】
本発明の態様２に係る情報処理装置１０は、上記の態様１において、記憶部１９を更に備え、制御部１１は、上記検索処理において、記憶部１９に格納された上記コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する構成としてもよい。
【０１０３】
上記の構成によれば、記憶部１９に格納された情報を参照して、当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定可能な情報処理装置１０を実現できる。
【０１０４】
本発明の態様３に係る情報処理装置１０は、上記の態様１において、制御部１１は、上記検索処理において、通信部１８を介して外部記憶装置から取得した上記コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する構成としてもよい。
【０１０５】
上記の構成によれば、外部記憶装置に格納された情報を参照して、当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定可能な情報処理装置１０を実現できる。
【０１０６】
本発明の態様４に係る情報処理装置１０は、上記の態様１から３までの何れかにおいて、制御部１１は、上記コンテンツの放送が終了した場合であって、上記コンテンツが再放送されることを特定した場合、上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツの再放送を録画予約する旨の提案を、通信部１８を介して出力する構成としてもよい。
【０１０７】
上記の構成によれば、コンテンツの放送が終了した場合において、ユーザは、上記コンテンツの再放送を容易に録画予約できる効果を奏する。
【０１０８】
本発明の態様５に係る情報処理装置１０は、上記の態様１から３までの何れかにおいて、制御部１１は、上記コンテンツの放送が終了した場合であって、上記コンテンツがビデオオンデマンドによって供給されることを特定した場合、上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツを上記ビデオオンデマンドによって視聴する旨の提案を、通信部１８を介して出力する構成としてもよい。
【０１０９】
上記の構成によれば、コンテンツの放送が終了した場合において、ユーザは、上記コンテンツをＶＯＤにより容易に視聴することができる。
【０１１０】
本発明の態様６に係る情報処理装置１０は、上記の態様１から３までの何れかにおいて、制御部１１は、上記コンテンツのビデオオンデマンドによる供給が終了したことを特定した場合、上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツの放送を録画予約する旨の提案を、通信部１８を介して出力する構成としてもよい。
【０１１１】
上記の構成によれば、コンテンツのビデオオンデマンドによる供給が終了した場合において、ユーザは、上記コンテンツの放送を容易に録画予約できる効果を奏する。
【０１１２】
本発明の態様７に係る情報処理装置１０は、上記の態様１から３までの何れかにおいて、制御部１１は、上記コンテンツのビデオオンデマンドによる供給が終了したことを特定した場合、上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツに対応する商品の購入又はレンタルを行う旨の提案を、通信部１８を介して出力する構成としてもよい。
【０１１３】
上記の構成によれば、コンテンツのビデオオンデマンドによる供給が終了した場合において、ユーザは、上記コンテンツの購入又はレンタルを容易に行うことができる効果を奏する。
【０１１４】
本発明の態様８に係る情報処理装置１０は、上記の態様１から３までの何れかにおいて、制御部１１は、上記コンテンツの音楽配信による供給が終了したことを特定した場合、上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツに対応する商品の購入又はレンタルを行う旨の提案を、通信部１８を介して出力する構成としてもよい。
【０１１５】
上記の構成によれば、コンテンツの音楽配信による供給が終了した場合において、ユーザは、上記コンテンツの購入又はレンタルを容易に行うことができる効果を奏する。
【０１１６】
本発明の態様９に係る情報処理装置１０は、上記の態様１から３までの何れかにおいて、制御部１１は、上記コンテンツのゲーム配信による供給が終了したことを特定した場合、上記コンテンツの１又は複数の供給元に関する情報として、上記コンテンツに対応する商品の購入又はレンタルを行う旨の提案を、通信部１８を介して出力する構成としてもよい。
【０１１７】
上記の構成によれば、コンテンツのゲーム配信による供給が終了した場合において、ユーザは、上記コンテンツの購入又はダウンロードを容易に行うことができる効果を奏する。
【０１１８】
本発明の態様１０に係る情報処理システム１は、情報処理装置１０と、端末装置２０とを含む情報処理システム１であって、端末装置２０は、ユーザが指定するコンテンツを特定するコンテンツ特定情報を情報処理装置１０に送信し、情報処理装置１０は、通信部１８と、制御部１１とを備えており、制御部１１は、端末装置２０から通信部１８を介してコンテンツ特定情報を取得し、取得した上記コンテンツ特定情報により特定されるコンテンツについて、コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する検索処理を実行し、特定した上記１又は複数の供給元に関する情報を通信部１８を介して端末装置２０に出力し、端末装置２０は、情報処理装置１０から取得した上記１又は複数の供給元をユーザに提示する構成である。
【０１１９】
上記の構成によれば、ユーザが所望するコンテンツを取得できない場合に、ユーザの満足感の向上に寄与する情報処理システム１を実現できる。
【０１２０】
本発明の態様１１に係る情報処理方法は、装置によって実行される情報処理方法であって、コンテンツを特定するコンテンツ特定情報を取得する取得ステップと、取得した上記コンテンツ特定情報により特定されるコンテンツについて、コンテンツ供給情報を参照して当該コンテンツの１又は複数の供給元を特定する検索処理を実行する検索ステップと、特定した上記１又は複数の供給元に関する情報を出力する出力ステップとを含む方法である。
【０１２１】
上記の方法によれば、ユーザが所望するコンテンツを取得できない場合に、情報処理装置１０が、当該コンテンツに関する情報を提供することにより、ユーザの満足感の向上に寄与する。
【０１２２】
本発明の態様１２に係る制御プログラムは、上記の態様１から９までの何れかに記載の情報処理装置１０としてコンピュータを機能させるための制御プログラムであって、上記コンピュータを制御部１１として機能させる構成としてもよい。
【０１２３】
本発明の各態様に係る情報処理装置１０は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを情報処理装置１０が備える各部（ソフトウェア要素）として動作させることにより情報処理装置１０をコンピュータにて実現させる情報処理装置１０の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【０１２４】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【０１２５】
１  情報処理システム
１０  情報処理装置
１１、２１  制御部
１２  取得部
１３  検索部
１４、２３  通信制御部
１８、２８  通信部
１９、２９  記憶部
２０  端末装置
２２  表示制御部
２７  表示部
９１０  コンピュータ
９１１  バス
９１２  演算装置
９１３  主記憶装置
９１４  補助記憶装置
９１５  入出力インターフェース
９１６  通信インターフェース
９２０  入力装置
９３０  出力装置
【図１】
2019185546.tif 000003
【図２】
2019185546.tif 000004
【図３】
2019185546.tif 000005
【図４】
2019185546.tif 000006
【図５】
2019185546.tif 000007
【図６】
2019185546.tif 000008
【図７】
2019185546.tif 000009
【図８】
2019185546.tif 000010
【図９】
2019185546.tif 000011
【図１０】
2019185546.tif 000012