(57)【要約】【課題】  フレキシブルダクト本体部の内面側にヒレ部が突出せずに、外面側に所定幅のヒレ部を形成することができ、内皮材の第一縁部と第二縁部とを連結することが可能なフレキシブルダクト本体部の製造方法を提供する。【解決手段】  連続する内皮材を螺旋状にして、供給される内皮材の第一縁部と既に供給、旋回された内皮材の第二縁部とを、幅方向全体で重ね合わせる重ね合わせ工程と、重ね合わせ部の第一縁部側に線材を供給し、芯材を第二縁部側から供給し、芯材により重ね合わせ部における線材、第一縁部、第二縁部を包囲するようカシメてカシメ部と所定幅のヒレ部とを形成するカシメ工程と、カシメ工程において第一縁部をカシメられた内皮材を、カシメ部を起点に折り返す折り返し工程と、カシメ部が形成された芯材を螺旋状に巻回する芯材巻回工程と、を有することを特徴とするフレキシブルダクト本体部の製造方法である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続する内皮材を螺旋状にして、供給される内皮材の第一縁部と既に供給、旋回された内皮材の第二縁部とを重ね合わせ、当該縁部の重ね合わせ部を芯材でカシメてフレキシブルダクト本体部の製造方法であって、
前記第一縁部と前記第二縁部とを、幅方向全体で重ね合わせる重ね合わせ工程と、
前記重ね合わせ部の第一縁部側に線材を供給し、前記芯材を第二縁部側から供給し、前記芯材により前記重ね合わせ部における線材、第一縁部、第二縁部を包囲するよう挟持してカシメ部と所定幅のヒレ部とを形成するカシメ工程と、
前記カシメ工程において第一縁部が挟持された内皮材を、前記カシメ部を起点に折り返す折り返し工程と、
前記カシメ部が形成された前記芯材を螺旋状に巻回する芯材巻回工程と、を有することを特徴とするフレキシブルダクト本体部の製造方法。
【請求項２】
芯材巻回工程は、円周上に複数配置され、芯材を螺旋状に巻回させる案内溝を備えるマンドレルを有することを特徴とする請求項１記載のフレキシブルダクト本体部の製造方法。
【請求項３】
折り返し工程は、空気流を内皮材の内面に吹き当てて内皮材を折り返す空気吹出部を有することを特徴とする請求項１又は２のいずれか一項に記載のフレキシブルダクト本体部の製造方法。
【請求項４】
折り返し工程は、フレキシブルダクト本体部の内面に接触して内皮材を折り返す折り返しローラを有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のフレキシブルダクト本体部の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カシメ構造を有するフレキシブルダクト本体部の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、伸縮かつ折曲自在の空調用フレキシブルダクト本体部は、不織布等の内皮材を螺旋状に巻回し、その内皮材の縁部をカシメることで形成されており、流路となるフレキシブルダクト本体部の内部にカシメ部から内皮材の縁部（以下、ヒレという）が突出し、そのヒレによって、フレキシブルダクト本体部の流路における空気抵抗が増大してしまうという課題があった。
【０００３】
上記課題を解決するため、例えば特許文献１の明細書段落００１７によれば、所定幅の基材フィルム又はシートの一方の縁部分に線部材を位置させて、この線部材を包んで一方の縁部分を外面に折り返して、折り返し部分を形成する。そして、この折り返し部分の上（外面側）に、基材フィルム又はシートの他方の縁部分が重ね合わせられて、その重ね合わせ部分を連続性鋼板でカシメるカシメ工程と、を行って管本体部を形成する。これにより、管の外側に突出部であるヒレ状の折り返し部分を配置させることができるフレキシブルダクトの管本体が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２３４１８８号公報（特許第４７８３０３４号）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載の発明において、折り返し部分を形成する工程と、その折り返し部分を維持した状態で、折り返し部分と他方のシートの縁とを重ねて重ね合わせ部分を形成する工程と、その重ね合わせ部分をカシメるカシメ工程と、それらの工程と同時に、基材フィルム又はシートを螺旋状に巻き回す工程と、を行う必要がある。
【０００６】
そのため、線材を包んで折り返す折り返し部分を形成する工程によって工程数が増加し、効率良くフレキシブルダクトを製造することができなく、又、折り返し工程及び重ね合わせ工程と同時に、基材又はフィルムを螺旋状に巻き回す工程を行うため、折り返し部分、重ね合わせ部分がズレたり、線材が外れたりする恐れがある。その結果、カシメ工程において、ヒレが長すぎたり、カシメ部に基材フィルム又はシートを連続性鋼板に巻き込んでしまったりして、しっかりとカシメることができず基材フィルム又はシートとの連結する強度が下がるとともに、所定の幅で管本体を形成することが難しいなどの欠点がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑み、連続する内皮材を螺旋状にして、供給される内皮材の第一縁部と既に供給、旋回された内皮材の第二縁部とを重ね合わせ、当該縁部の重ね合わせ部を芯材でカシメてフレキシブルダクト本体部の製造方法であって、前記第一縁部と前記第二縁部とを、幅方向全体で重ね合わせる重ね合わせ工程と、前記重ね合わせ部の第一縁部側に線材を供給し、前記芯材を第二縁部側から供給し、前記芯材により前記重ね合わせ部における線材、第一縁部、第二縁部を包囲するようカシメてカシメ部と所定幅のヒレ部とを形成するカシメ工程と、前記カシメ工程において第一縁部がカシメられた内皮材を、前記カシメ部を起点に折り返す折り返し工程と、前記カシメ部が形成された前記芯材を螺旋状に巻回する芯材巻回工程と、を有することを特徴とするフレキシブルダクト本体部の製造方法である。
【０００８】
また、上述した構成に加え、芯材巻回工程は、円周上に複数配置され、芯材を螺旋状に巻回させる案内溝を備えるマンドレルを有することが好ましい。
【０００９】
また、上述した構成に加え、折り返し工程は、空気流を内皮材の内面側に吹き当てて内皮材を折り返す空気吹出部を有することが好ましい。
【００１０】
また、上述した構成に加え、折り返し工程は、フレキシブルダクト本体部の内面側に接触して内皮材を折り返す折り返しローラを有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１、２記載の発明によれば、フレキシブルダクト本体部の内面側にヒレ部が突出せずに空気抵抗を小さくすることが可能なフレキシブルダクト本体部を形成することができるとともに、芯材に線材と第一縁部、第二縁部とを収容してカシメることで、所定幅のヒレ部を形成することができ、しっかりと内皮材の第一縁部と第二縁部とを連結することが可能である。また、従来の製造方法に比べて、工程数を少なくし効率よくフレキシブルダクト本体部を製造することが可能である。
【００１２】
請求項３、４記載の発明によれば、内皮材の内面側に接触して適度な摩擦を与えることで、内皮材に皺などを発生させずに折り返し工程を行うとともに芯材巻回工程を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態のフレキシブルダクト本体部製造装置とフレキシブルダクト本体部の一例を示す概略図及びその線材供給部周辺の拡大図である。
【図２】図１のフレキシブルダクト本体部製造装置による製造方法の流れ図である。
【図３】図１の(a)A−A線、(b)B−B線、(c)C−C線、(d)D−D線、(e)E−E線、(f)F−F線のそれぞれの端面図である。
【図４】図１のフレキシブルダクト本体部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明に係る実施形態の一例について、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
（実施形態）
本発明に使用するフレキシブルダクト本体部製造装置２０は、図１に示すように、カシメ部１５が形成された芯材１１を螺旋状に巻回するマンドレル２２、２２を用いたものである。これは、芯材１１を送り出す送り出しローラ２１と、円周上に配置された複数のマンドレル２２、２２と、内皮材１２を供給する内皮材供給部（図示しない）と、線材１３を供給する線材供給部２３と、芯材１１をカシメるカシメ具２４と、内皮材１２を折り返す空気吹出部２５及び折り返しローラ２６と、を備えるものである。
【００１６】
マンドレル２２、２２はフリーローラであり、その軸方向に対しておおよそ垂直方向（矢印方向X）から芯材１１を送り出すことができる位置に芯材送り出しローラ２１を配置し、巻回される芯材１２に沿って、内皮材供給部、線材供給部２３、カシメ具２４、空気吹出部２５、折り返しローラ２６、の順で配置させる。
【００１７】
図２に示すように、このフレキシブルダクト本体部製造装置２０を用いて、S1からS6の工程によるフレキシブルダクト本体部１０の製造方法について説明する。また、フレキシブルダクト本体部１０の内皮材１２は、流路側となる面を内面とし、フレキシブルダクト本体部１０に断熱材、外皮材等を装着する面を外面（図面上、内皮材１２の点状模様の部分である）とする。
【００１８】
（S1）はじめに、芯材送り出し工程について説明する。この芯材送り出し工程は、鋼板等からなる細長い板状体である芯材１１を、送り出しローラ２１の回転運動によって、その線材供給部２３の近傍に位置する下方のマンドレル２２、２２の案内溝２２ａ、２２ａに送り出される（図１参照）。
【００１９】
この芯材１１は、マンドレル２２、２２の外側から送り出されると同時に、送り出しローラ２１で押圧され、芯材１１の幅方向の断面形状を、上部を開放部に、下部を底部とする略Ｕ字形状に変形される（図３(a)参照）。
【００２０】
（S2）次に重ね合わせ工程について説明する。この重ね合わせ工程は、内皮材供給部によって、内皮材１２を一部形成途中のフレキシブルダクト本体部１０、マンドレル２２、２２の内側から供給（矢印方向Y）し、この新たに供給された内皮材１２の第一にカシメられる側の第一縁部１２ａを、すでに供給され、旋回された内皮材１２の他方の第二縁部１２ｂに重ね合わせる（図１及び図３(b)参照）。この既に供給され、旋回された内皮材１２は、既にその第一縁部１２ａがカシメ具２４によりカシメられたものである。このとき、フレキシブルダクト本体部１０の内面側からみて、新たに供給された内皮材１２の第一縁部１２ａ、すでに供給、旋回された内皮材１２の第二縁部１２ｂ、芯材１１の順で、両内皮材１２は幅方向全体を重なるように重ね合わせられている。
【００２１】
（S3）次に線材供給工程について説明する。この線材供給工程は、フレキシブルダクト本体部１０、フレキシブルダクト本体部１０の内面側に設けられた線材供給部２３から線材１３を供給し（矢印方向Z）、この線材１３を、第一縁部１２ａ付近の内面（上側）に置き、略Ｕ字形状のとなった芯材１１の凹んだ部分に、線材１３、第一縁部１２ａ、第二縁部１２ｂを収容する。このとき、両縁部１２ａ、１２ｂの端側を所定幅だけ芯材１１のダクト本体部１０の内面側に露出させる（図１及び図３(c)参照）。
【００２２】
（S4）次にカシメ工程について説明する。このカシメ工程は、芯材１１を、カシメ具２４の隙間を通過させることで、断面略Ｕ字状の芯材１１の両側部を押圧し、上部を閉じて断面形状Ｕ字状内に線材１３を第一縁部１２ａで包含した状態を第二縁部１２ｂで包囲するようにカシメることでカシメ部１５がフレキシブルダクト本体部１０の外面側に形成されるとともに、第一縁部１２ａ、第二縁部１２ｂの端側によるヒレ部１４も形成される（図１及び図３(d)参照）。
【００２３】
（S5）次に折り返し工程について説明する。この折り返し工程は、一方の第一縁部１２ａがカシメられ、他方の第二縁部１２ｂがカシメられていない内皮材１２の内面に適度な摩擦力を与えるように配置される空気吹出部２５から吹き出される空気流２５ａの比較的小さい摩擦力と、折り返しローラ２６の適度な摩擦力とを内皮材１２の内面側に接触させることによって、第一縁部１２ａ側方向に第二縁部１２ｂを折り返す（言い換えれば、カシメ部１５を起点にして内皮材１２を矢印方向Vの反対方向に折り返す）。この折り返し工程によって、内皮材１２の折り返し線１２ｃがダクト本体部１０の内面側に形成され、ヒレ部１４はフレキシブルダクト本体部１０の外面側に形成される（図１、図３(e)、(f)及び図４参照）。このとき、空気吹出部２５から吹き出される空気流２５ａを内皮材１２に吹き当てることで折り返す折り返し工程を備えることで、折り返しローラ２６などに比べて比較的摩擦を小さくしながらある程度折り返すことができ、内皮材１２に皺を発生させずに芯材巻回工程を行うことが可能であるため、したがって、空気流２５ａによる折返し工程は、内皮材１２が合成樹脂製の不織布などの皺の発生し易い柔らかい素材からなるものにより好適である。また、折り返しローラ２６は、上記空気流によって折り返された内皮材１２を略水平になるように着実に折り返すことができるとともに、折り返された内皮材１２の皺やたわみをより一層減少させることが可能である。
【００２４】
（S6）次に芯材巻回工程について説明する。この芯材巻回工程は、カシメ具２４よりも上方に位置するマンドレル２２、２２の案内溝２２ａ、２２ａによって、カシメ部１５が螺旋状に巻回される（矢印方向W）とともに、カシメ部１５が形成されたフレキシブルダクト本体部１０は前方方向（矢印方向V）に進出する（図１、図３(e)及び図４参照）。
【００２５】
このとき、フレキシブルダクト本体部１０が、内皮材１２の幅の長さ程度に前方方向（矢印方向V）に進出するように、マンドレル２２、２２の案内溝２２ａ、２２ａの間隔、角度等を適切に設定し、重ね合わせ工程（S4）によってすでに第一縁部１２ａがカシメられた内皮材１２の第二縁部１２ｂ付近を、内皮材供給部２２によって新たに供給された内皮材１２の第二縁部１２ｂを重ね合わせる位置に案内する。  
【００２６】
上述したS1からS6の工程を、所定の長さに達するまで繰り返すことで、フレキシブルダクト本体部１０を形成する。このフレキシブルダクト本体部１０は、螺旋状に巻回された芯材１１と、芯材１１に第一縁部１２ａ、第二縁部１２ｂをカシメられた内皮材１２と、からなり、芯材１１と、線材１３と、内皮材１２の第一縁部１２ａ、第二縁部１２ｂと、をカシメられたカシメ部１５を有するものであり、このカシメ部１５によって、ダクト本体部１０の外面側にヒレ部１４が位置することを特徴とするものである。
【００２７】
上述したフレキシブルダクト本体部１０の製造方法によって、フレキシブルダクト本体部１０の内面側にヒレ部１４が突出せずに空気抵抗の小さくすることが可能なフレキシブルダクト本体部１０を形成することができるとともに、芯材１１の底部に線材１３と第一縁部１２ａ、第二縁部１２ｂとを収容してカシメることで、所定幅のヒレ部１４を形成することができ、しっかりと内皮材１２の第一縁部１２ａ、第二縁部１２ｂを連結することが可能である。また、従来の製造方法に比べて、工程数を少なくし効率よくフレキシブルダクト本体部１０を製造することが可能である。
【００２８】
上記の実施形態では本発明の好ましい実施形態を例示したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内で改善や変更が可能である。例えば、この折り返し手段として、折り返しローラ２６、空気吹出部２５を例示したが、内皮材１２と適度な摩擦力を有するものでもあればよく、ブラシなどでもよい。また、このフレキシブルダクト本体部１０は、例えば空調用の場合、フレキシブルダクト本体部１０の外面側に断熱材や外皮材等を装着させるものであり、また、排気用の場合には、外皮材等を装着させなくともよい。    
【符号の説明】
【００２９】
10…フレキシブルダクト本体部、11…芯材、12…内皮材、12a…第一縁部、12ｂ…第二縁部、12c…折り返し線、13…線材、14…ヒレ部、15…カシメ部、
20…フレキシブルダクト本体部製造装置、21…送り出しローラ、22…マンドレル、22a…案内溝、23…線材供給部、24…カシメ具、25…空気吹出部、25a…空気流、26…折り返しローラ、
X…芯材送り出し方向、Y…内皮材供給方向、Z…線材の供給方向、W…芯材の巻回方向、V…フレキシブルダクト本体部の進出方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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