(57)【要約】【課題】電池の燃焼や延焼を抑制し得る耐火性を改善した電池パックを提供する。【解決手段】電池パック１００は、一以上の電池セル１１を含む電池組立１と、前記電池組立１を収容する外装ケース２とを備える。前記電池組立１の表面を、防炎性及び可撓性を有する防炎シート３で被覆する。上記構成により、防炎シート３で電池セル１１の延焼を防止することができる。防炎シート３は、緩衝性を備える材質や、防炎性を備える繊維で構成してもよい。また防炎シート３を、防炎性繊維の表面を耐火性を有する第二被覆層で被覆することもできる。さらに防炎シート３の表面と、外装ケース２の内面との間に隙間を設けてもよい。さらにまた、防炎シート３が電池組立１の表面の凹凸に沿うように密着させることもできる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一以上の電池セルを含む電池組立と、
前記電池組立を収容する外装ケースと
を備える電池パックであって、
前記電池組立の表面を、防炎性及び可撓性を有する防炎シートで被覆してなる電池パック。
【請求項２】
請求項１に記載の電池パックであって、
前記防炎シートが、緩衝性を備える電池パック。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電池パックであって、
前記防炎シートが、防炎性を備える繊維で構成されてなる電池パック。
【請求項４】
請求項３に記載の電池パックであって、
前記防炎シートが、防炎性繊維の表面を耐火性を有する第二被覆層で被覆してなる電池パック。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の電池パックであって、
前記防炎シートの表面と、前記外装ケースの内面との間に隙間を設けてなる電池パック。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の電池パックであって、
前記防炎シートが電池組立の表面の凹凸に沿うように密着されてなる電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池を外装ケースに収容した電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、省資源や省エネルギーの観点から、繰り返し使用できるニッケル水素、ニッケルカドミウムやリチウムイオンなどの二次電池への需要が高まっている。中でもリチウムイオン二次電池は、軽量でありながら、起電力が高く、高エネルギー密度であるという特徴を有している。このため、携帯電話やデジタルカメラ、ビデオカメラ、ノート型パソコンなどの様々な種類の携帯型電子機器や移動体通信機器の駆動用電源としての需要が拡大している。
【０００３】
一方、小型化とともに高エネルギー密度化が進むに伴って、利用の仕方によっては高温に発熱するなどのおそれがある。このため、電池や電池パックにおける安全性がより重要となっている。
【０００４】
例えば、上述のような電池は、過充電や過放電されたり、あるいは内部短絡や外部短絡されたりすると内部でガスが発生する場合がある。そして、このようにして発生したガスは、電池の内圧を上昇させる。このような状況が発生すると、内圧上昇で外装缶が破裂するなどの可能性があった。このような破裂を防止するため、これら電池においては、ガス抜きのための排気孔や安全弁などが設けられている。
【０００５】
また、このような電池を筐体内に収納した電池パックにおいても、安全性の向上を図るために、このガスを筐体外部へと放出できるような構造にした電池パックが提案されている。さらに、このようなガスが発生するとともに、例えば過熱した電池などの影響により、電池パック内において、発煙や発火などを引き起こすおそれがあった。
【０００６】
このため、従来、電池から内容物が噴出した場合でも、電池の発煙や発火を未然に防ぐことを可能とした電池パックが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、図７Ａ、Ｂに示すように、電池７１と、電池７１を収容する筐体７２とを備え、筐体７２は、筐体外部と連通した通気孔７４を有し、筐体７２の側面に、少なくとも通気孔７４を覆う金属製のメッシュ部材７３を設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２１２０８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような背景に鑑みてなされたものであり、その目的の一は電池の燃焼や延焼を抑制し得る耐火性を改善した電池パックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の側面に係る電池パックによれば、一以上の電池セルを含む電池組立と、前記電池組立を収容する外装ケースとを備える電池パックであって、前記電池組立の表面を、防炎性及び可撓性を有する防炎シートで被覆する構成とできる。
【００１０】
また、第２の側面に係る電池パックによれば、前記防炎シートが、緩衝性を備えることができる。
【００１１】
さらに、第３の側面に係る電池パックによれば、前記防炎シートを、防炎性を備える繊維で構成することができる。
【００１２】
さらにまた、第４の側面に係る電池パックによれば、前記防炎シートを、防炎性繊維の表面を耐火性を有する第二被覆層で被覆することができる。
【００１３】
さらにまた、第５の側面に係る電池パックによれば、前記防炎シートの表面と、前記外装ケースの内面との間に隙間を設けることができる。
【００１４】
さらにまた、第６の側面に係る電池パックによれば、前記防炎シートを電池組立の表面の凹凸に沿うように密着させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成により、防炎シートで電池セルの延焼を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】一実施形態に係る電池パックを示す模式断面図である。
【図２】電池組立の周囲に防炎シートを捲回する様子を示す斜視図である。
【図３】電池組立と防炎シートとの接触部分を示す拡大断面図である。
【図４】防炎シートの平面図である。
【図５】防炎シートの拡大断面図である。
【図６】変形例に係る電池パックの防炎シートを示す模式断面図である。
【図７】図７Ａ、Ｂは従来の電池パックを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための例示であって、本発明は以下のものに特定されない。また、本明細書は特許請求の範囲に示される部材を、実施形態の部材に特定するものでは決してない。特に実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。なお、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため誇張していることがある。さらに以下の説明において、同一の名称、符号については同一若しくは同質の部材を示しており、詳細説明を適宜省略する。さらに、本発明を構成する各要素は、複数の要素を同一の部材で構成して一の部材で複数の要素を兼用する態様としてもよいし、逆に一の部材の機能を複数の部材で分担して実現することもできる。
【００１８】
図１に、本発明の一実施形態に係る電池パック１００の断面図を示す。この図に示す電池パック１００は、外装ケース２と、この外装ケース２内に収容される電池組立１を備える。外装ケース２は、電池組立１を収容できる大きさ及び形状に形成される。外装ケース２は、絶縁性に優れた材質、例えば樹脂製とすることが好ましい。
【００１９】
電池組立１は、一以上の電池セル１１を含んでいる。電池セル１１は、充電可能な二次電池とすることが好ましい。例えばリチウムイオン二次電池やニッケル水素電池等が利用できる。また電池セル１１の外形は、円筒形としたり、角型としてもよい。
【００２０】
また、必要に応じて複数の電池セル１１をセットする電池ホルダを用いてもよい。電池ホルダに電池セルをセットした状態で、電池セルの端面の電極同士をリード板で接合する。このため電池ホルダは、リード板をセットする構成を備えている。このような電池ホルダは絶縁性に優れた樹脂製などとする。また電池ホルダに、電池の保護回路などを実装した回路基板を設けることもできる。
【００２１】
さらに電池ホルダの表面を絶縁シートなどで被覆することもできる。これにより、例えば電池ホルダ表面に露出したリード板を絶縁シートで覆うことにより絶縁し、意図しない導通を阻止できる。このような絶縁シートにはウレタン材等が利用できる。また絶縁シートに熱伝導に優れた材質を用いることで、電池セルの放熱性を向上させることもできる。
【００２２】
さらにまた電池組立１を、防水容器に収容してもよい。防水容器には、防水性の樹脂袋のような可撓性のある部材、あるいは硬質の樹脂ケースのような部材が利用できる。また、樹脂袋に電池組立を挿入して、樹脂袋にウレタン材などのポッティング材を注入して、電池組立の周囲をポッティング材で被覆する構成としてもよい。これにより、電池セルの表面を隙間無くポッティング材で覆うことができ、各電池セルの放熱性を均一に発揮させる効果が得られる。
（防炎シート３）
【００２３】
電池組立１の表面は、防炎シート３で被覆されている。防炎シート３は、防炎性や難燃性を有する素材で構成される。さらに防炎シート３は可撓性を有する。ここで可撓性とは、折曲可能な柔軟性を意味し、電池組立１表面の折曲された領域、例えば図２の斜視図に示すように、面同士の接合部分も防炎シート３を折曲して連続的に覆うことができる。
【００２４】
防炎シート３は、金属製のシート材とすることもできるが、好ましくは、防炎シートは難燃性の繊維や樹脂で構成され、具体的には炭素繊維やアラミド繊維等が利用できる。
【００２５】
また、防炎シート３に弾性や緩衝性を持たせてもよい。これによって、図３の拡大断面図に示すように、電池組立１の表面の凹凸に沿って防炎シート３を密着させることができる。特に防炎シート３と電池組立１表面との間の隙間を少なくすることで、空気層の介在による熱伝導性の低下を回避し、放熱性を向上できる利点が得られる。
【００２６】
防炎シート３の平面図の一例を図４に示す。防炎シート３は、被覆対象の電池組立１の大きさや形状に応じて、電池組立１の表面を覆うことができるように適宜設計される。好ましくは、電池組立１の表面よりも若干大きく構成される。
【００２７】
また防炎シート３を多層構造としてもよい。例えば、防炎性繊維３１の表面を絶縁性や耐火性を有する第二被覆層３２で被覆することができる。第二被覆層３２は、防炎性繊維の片面にのみ積層する他、図５の拡大断面図に示すように、防炎性繊維３１の両面に設けてもよい。これによって防炎性や難燃性を一層高めることができる。また第二被覆層３２は、好ましくは芯材となる防炎性繊維３１よりも一回り大きく形成し、第二被覆層３２同士を熱溶着して防炎性繊維３１を密封するように周囲をコーティングしてもよい。さらに第二被覆層３２は、防炎性繊維３１と必ずしも同じ形状とする必要はなく、例えば図４の平面図に示すように、防炎性繊維３１を電池組立１の表面の展開図に従って段差状に形成しつつ、第二被覆層３２は矩形状に形成して防炎性繊維３１の周囲を囲むように構成できる。
【００２８】
防炎シート３の厚さは、例えば１ｍｍ以下とする。これにより、電池組立のサイズが肥大化することを回避できる。
【００２９】
ただ、防炎シートをより厚くして、緩衝性能を発揮させてもよい。例えば図６の変形例に示すように、電池組立１’の周囲に厚めの防炎シート３’を配置し、外装ケース２’の内部で電池組立１’を保護するクッション性を発揮させることができる。
【００３０】
なお電池組立１の表面を防炎シート３で被覆した状態で、防炎シート３の表面と、外装ケース２の内面との間に隙間が形成されることが好ましい。これによって、衝撃や振動などの外力が外装ケース２に印加されても、この外力が直接電池組立１に及ぶことを避け、電池組立１を保護できる。一方で、電池組立１と防炎シート３とは極力密着させることで、熱伝導と防炎性を高め、その一方で発熱時の高温が直接外装ケース２に及ぶことを避け、耐火性能の向上も図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、電池組立を防炎シートで被覆することで防炎構造として安全性を高めた電池パックとして、電動アシスト自転車、電動バイク、電動工具、ハイブリッド電気自動車、電気自動車などの電源として、さらには家庭や店舗などでの蓄電用として好適に利用できる。
【符号の説明】
【００３２】
１００…電池パック
１、１’…電池組立
２、２’…外装ケース
３、３’…防炎シート
１１…電池セル
３１…防炎性繊維
３２…第二被覆層
７１…電池
７２…筐体
７３…メッシュ部材
７４…通気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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