(57)【要約】【課題】  入りタイマー運転時に室内空調が確実に実施される空気調和機を提供する。【解決手段】  入りタイマースイッチ１６で設定された入りタイマーによる運転開始時から所定の設定時間の間、人感センサ６で人の存在が検知できなければ人感センサ６での検知結果を無効にして各運転モードでの運転を実施するので、室内機１が設置された室内に使用者が入室するまでの間に人感センサ６によって人の存在が検知されず、各運転モードでの運転の不実施を防止できるため、使用者が室内に入室した時、室内機１が設置された室内の温度が設定温度から乖離し、使用者が不快に感じることを防止できる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内に設置される室内機と、当該室内機が設置された室内における人の存在を検知する人感センサと、
設定時から所定時間経過後に所定の運転モードでの運転を開始させる入りタイマーが設定可能な入りタイマー手段を備えたリモコンと、
前記リモコンの指示信号に応じて制御を行うと共に、前記人感センサで人の存在が検知されない状態が所定時間継続したと判断したら所定の運転モードでの運転状態を変化させる制御部と、を備え、
前記制御部は、前記入りタイマー手段により入りタイマーが設定されたら前記人感センサでの検知結果を無効にすることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記制御部は、入りタイマーの運転開始時間から所定の設定時間が経過したら前記人感センサでの検知結果を有効にすることを特徴とする請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
前記制御部は、前記所定の設定時間が経過するまでの間、前記人感センサで人の存在が検知されたら前記人感センサでの検知結果を有効にすることを特徴とする請求項２記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、人の存在有無を検知する人感センサを備えた空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のものにおいて、室内機が設置された室内における人の存在有無が検知可能な人感センサを備え、設定された時刻に所定の運転モードでの運転を開始する入りタイマーがリモコンで設定されたとき、入りタイマーによる運転開始時刻から最初に人感センサで人の検知がされるまでの経過時間を学習して判定時間を算出し、入りタイマーでの運転開始時刻から前記判定時間内において人感センサで人の存在が検知できなければ運転を停止する等により、所定の運転モードとは異なる運転状態とすることで、入りタイマーを設定して空調動作が実施されているにも係わらず無人のまま室内機が駆動し続けることがなく、無駄に電力が消費され続けることを防止したものがあった。（例えば、特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３０９８０８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このような従来のものでは、起床時に室内が設定温度付近となるようにするため入りタイマーを設定した時、使用者の起床時間が通常よりも遅くなった等の理由で室内機が設置された室内に入室する時間が通常時よりも遅くなり前記判定時間を超えていた場合、使用者が室内に入ったときに室内機が所定の運転モードを実施しないことで室内温度が設定温度と乖離しており、使用者が不快に感じることが考えられることから、改善の余地があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１では、室内に設置される室内機と、当該室内機が設置された室内における人の存在を検知する人感センサと、
設定時から所定時間経過後に所定の運転モードでの運転を開始させる入りタイマーが設定可能な入りタイマー手段を備えたリモコンと、
前記リモコンの指示信号に応じて制御を行うと共に、前記人感センサで人の存在が検知されない状態が所定時間継続したと判断したら所定の運転モードでの運転状態を変化させる制御部と、を備え、
前記制御部は、前記入りタイマー手段により入りタイマーが設定されたら前記人感センサでの検知結果を無効にすることを特徴とした。
【０００６】
また、請求項２では、前記制御部は、入りタイマーの運転開始時間から所定の設定時間が経過したら前記人感センサでの検知結果を有効にすることを特徴とした。
【０００７】
また、請求項３では、前記制御部は、前記所定の設定時間が経過するまでの間、前記人感センサで人の存在が検知されたら前記人感センサでの検知結果を有効にすることを特徴とした。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、入りタイマー手段により入りタイマーが設定されたら人感センサでの検知結果を無効にするので、入りタイマー設定時に人感センサで人が存在しないと判断して室内機が所定の運転モードを実施しないことがないため、室内機が設置された室内に使用者が入室した時、室内温度が設定温度と乖離していることで不快に感じることを防止することができる。
【０００９】
また、入りタイマー手段により設定された入りタイマーの運転開始時間から所定の設定時間が経過したら人感センサでの検知を有効にするので、室内機が設置された室内において人が存在しないにも係わらず運転が無駄に継続され、消費電力が増加することを防止できる。
【００１０】
また、入りタイマーの運転開始時間から所定の設定時間が経過するまでの間、人感センサで人の存在が検知されたら人感センサでの検知結果を有効にするので、入りタイマーによる運転開始から所定の設定時間が経過するまでの間に使用者が起床して室内機が設置された室内に入室したことで、人感センサによる人の存在有りの検知結果が有効になることから、起床した使用者が室内へ一度入室した後に退室し長時間室内へ戻らなかった場合、所定の設定時間が経過する前に人感センサによる人の存在が検知できない時間のカウントを開始できるため、消費電力の大きな運転が継続する事態を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の一実施形態を示す概略構成図
【図２】同実施形態の制御ブロック図
【図３】同実施形態の通常運転時の動作を説明するフローチャート
【図４】同実施形態の入りタイマー設定時の動作を説明するフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次にこの発明を適用した空気調和器の一実施形態を図に基づいて説明する。
１は室内に設置された室内機、２は室外に設置された室外機であり、室内機１と室外機２とを配管で接続した冷媒回路３内を冷媒が流動することで、冷房運転や暖房運転が可能な空気調和機を構成している。
【００１３】
室内機１には、複数のパイプ内を冷媒が流動する室内熱交換器４と、当該室内熱交換器４に室内の空気を供給するクロスフローファン５と、室内における人の存在有無を検知する人感センサ６とを備え、高温や低温の冷媒を室内熱交換器４に流通させ、クロスフローファン５が駆動することで室内熱交換器４に室内空気が供給され、熱交換により高温あるいは低温となった空気が室内に送風されることで、室内温度が設定温度付近となるように調節する。
【００１４】
また、室外機２には、冷媒を圧縮させて高温高圧にする圧縮機７と、冷媒の流動方向を変化させる四方弁８と、冷媒を膨張させて低温低圧にする膨張弁９と、内部に備えられた複数のパイプ内を冷媒が流動する室外熱交換器１０と、前記室外熱交換器１０に向けて外気を供給する室外ファンとしての送風ファン１１とが備えられており、四方弁８を切り替えることで高温圧縮した冷媒や低温膨張した冷媒を室内機１側へ送り、暖房運転や冷房運転を実施可能とする。
【００１５】
１２は室内機１による運転モードや設定温度を設定するリモコンであり、当該リモコン１２には、運転の開始及び停止を指示する運転スイッチ１３と、暖房運転や冷房運転等の各運転モードの切替を行う運転切替スイッチ１４と、各運転モードにおける設定温度を変更する温度設定スイッチ１５と、操作した時点から所定時間経過後に運転切替スイッチ１４で設定された所定の運転モードでの運転を開始させる入りタイマーが設定可能な入りタイマー手段としての入りタイマースイッチ１６とが備えられており、前記入りタイマースイッチ１６を操作すると、次回の運転開始時間について、入りタイマースイッチ１６を操作した後の経過時間が所定時間である２時間から８時間の間で設定することができる。
【００１６】
１７は前記室内機１に備えられ室内機１内の駆動部品と信号線で接続された室内機側制御部、１８は前記室外機２に備えられ前記室内機側制御部１７と通信線１９で接続されると共に室外機２内の駆動部品と信号線で接続された室外機側制御部であり、前記人感センサ６での検知結果が室内機側制御部１７に送信され、送信された結果に基づき室内機側制御部１７が室内機１内の各駆動部品に指示信号を送信すると共に通信線１９を介して室外機側制御部１８に室内機１側の情報が送信され、室外機側制御部１８が室外機２内の各駆動部品に指示信号を送信することで、所定の運転モードでの運転を実施する。
【００１７】
次に、本実施形態における通常運転時の動作について図３のフローチャートに基づいて説明する。
リモコン１２の運転スイッチ１３がＯＮ操作され所定の運転モードでの運転開始が指示されたら、室内機側制御部１７は、人感センサ６で人の存在が検知できるかを判断し（ステップＳ１０１）、人の存在が検知できれば所定の運転モードでの運転を開始し（ステップＳ１０２）、人の存在が検知できなければ人の存在が検知できない時間のカウントを開始する（ステップＳ１０３）。
また、前記ステップＳ１０２の処理が完了したら前記ステップＳ１０１の処理に戻ることで、常時人の存在有無を判断する。
【００１８】
前記ステップＳ１０３の処理が完了したら、室内機側制御部１７は、人の存在が検知できずにカウントした時間が第１の所定時間（例えば、２０分）に達したか判断し（ステップＳ１０４）、第１の所定時間に達していれば、現在の設定温度を補正して運転負荷を軽減させる第１のセーブモードに移行し（ステップＳ１０５）、第１の所定時間に達していなければ、人感センサ６で人の存在が検知できたか判断し（ステップＳ１０６）、人の存在が検知できれば前記ステップＳ１０２の処理へ進み、人の存在が検知できなければ前記ステップＳ１０４の判断を繰り返す。
ここで第１のセーブモードについて詳述すると、例えば、冷房運転を実施しており設定温度が２６℃で第１の所定時間に達した場合は設定温度を２８℃に補正し、暖房運転を実施しており設定温度が２２℃で第１の所定時間に達した場合は設定温度を２０℃に補正することで、各運転モードでの運転負荷を軽減させる。
【００１９】
前記ステップＳ１０５の処理が完了したら、室内機側制御部１７は、人の存在が検知できずにカウントした時間が第１の所定時間より長い第２の所定時間（例えば、４０分）に達したか判断し（ステップＳ１０７）、第２の所定時間に達したと判断したら、室外機２内の駆動部品を停止させて冷媒回路３内の冷媒の流動を停止させ室内機１のクロスフローファン５による送風のみを継続する第２のセーブモードに移行し（ステップＳ１０８）、第２の所定時間に達していなければ、人感センサ６で人の存在が検知できたか判断し（ステップＳ１０９）、人の存在が検知できれば前記ステップＳ１０２の処理へ進み、人の存在が検知できなければ前記ステップＳ１０７の判断を繰り返す。
【００２０】
前記ステップＳ１０８の処理が完了したら、室内機側制御部１７は、人の存在が検知できずにカウントした時間が第２の所定時間より長い第３の所定時間（例えば、６０分）に達したか判断し（ステップＳ１１０）、第３の所定時間に達したと判断したら、クロスフローファン５の駆動を停止させて室内機１と室外機２とを完全に停止させ（ステップＳ１１１）、第３の所定時間に達していなければ、人感センサ６で人の存在が検知できたか判断し（ステップＳ１１２）、人の存在が検知できれば前記ステップＳ１０２の処理へ進み、人の存在が検知できなければ前記ステップＳ１１０の判断を繰り返す。
【００２１】
以上のように、人感センサ６で人の存在が検知できない時間の長さに応じて設定温度や室内機１、室外機２内の駆動部品の動作を変化させて各運転モードの運転状態をセーブモードや完全停止状態に変化させることで、人が存在しないにも係わらず空調運転が通常の制御通りに続行されることを未然に防止し、消費電力量を低減させることができる。
【００２２】
次に、本実施形態における入りタイマー設定時の制御について図４のフローチャートに基づいて説明する。
まず室内機側制御部１７は、リモコン１２の運転スイッチ１３がＯＮ操作されて運転開始指示が出されたか判断し（ステップＳ２０１）、ＯＮ操作されて運転開始指示が出されていれば、図３のフローチャートを用いて説明した通常運転時の動作を実施し（ステップＳ２０２）、ＯＮ操作されていなければ、入りタイマースイッチ１６により入りタイマーでの運転開始時間が設定されているか判断し（ステップＳ２０３）、運転開始時間が設定されていれば次のステップへ進み、運転開始時間が設定されていなければ、前記ステップＳ２０１の判断に戻る。
【００２３】
前記ステップＳ２０３で入りタイマースイッチ１６により運転開始時間が設定されていると判断したら、室内機側制御部１７は、入りタイマースイッチ１６で設定された所定時間が経過して運転開始時間に達しているか判断し（ステップＳ２０４）、運転開始時間に達していれば、人感センサ６による人の検知結果を無効にした状態で設定された運転モードでの運転を開始すると共に、運転開始から経過した時間のカウントを開始する処理を実行し（ステップＳ２０５）、運転開始時間に達していなければ、前記ステップＳ２０４の判断を繰り返す。
【００２４】
前記ステップＳ２０５の処理が完了したら、室内機側制御部１７は、入りタイマーによる運転開始時からカウントした経過時間が所定の設定時間である１時間を経過したか判断し（ステップＳ２０６）、カウントした経過時間が１時間経過していれば、時間カウントを停止すると共に人感センサ６の検知動作の結果を有効にして室内の人の存在有無の検知を開始し（ステップＳ２０７）、カウントした時間が１時間経過していなければ、人感センサ６により室内の人の存在が検知できたか判断し（ステップＳ２０８）、人感センサ６により人の存在が検知できれば、前記ステップＳ２０７の処理へ進み時間カウントを停止すると共に人感センサ６による検知動作の結果を有効にして室内の人の存在有無の検知を開始する。
また、前記ステップＳ２０８で人感センサ６により人の存在が検知できなければ、前記ステップＳ２０６の判断を繰り返す。
そして、前記ステップＳ２０７の処理が完了したら前記ステップＳ２０２の処理へ移行し、通常運転時の動作を実施する。
【００２５】
前記ステップＳ２０２の処理が完了したら、室内機側制御部１７は、リモコン１２の運転スイッチ１３がＯＦＦ操作され運転停止指示があったか判断し（ステップＳ２０９）、運転停止指示があったと判断したら運転停止の処理に移行して制御を終了し、運転停止指示がなければ前記ステップＳ２０９の判断を繰り返す。
【００２６】
なお、前記ステップＳ２０５の処理完了後、カウントした経過時間が所定の設定時間である１時間を経過する前に運転スイッチ１３がＯＦＦ操作されたら、運転停止の処理に移行して制御を終了する。
【００２７】
以上のように、入りタイマースイッチ１６で設定された入りタイマーによる運転開始時から所定の設定時間の間、人感センサ６で人の存在が検知できなければ人感センサ６の検知結果を無効にして各運転モードでの運転を実施するので、室内機１が設置された室内に使用者が入室するまでの間に人感センサ６によって人の存在が検知されないことで、各運転モードでの運転が実施されない事態を防止できるため、使用者が室内に入室した時、室内機１が設置された室内の温度が設定温度から乖離し、使用者が不快に感じることを防止できる。
【００２８】
また、入りタイマーによる運転開始時からカウントした時間が所定の設定時間以上となったら、人感センサ６での検知を有効にするので、室内機１が設置された室内に人が存在しないにも係わらず、各運転モードでの運転が継続されるのを未然に防止し、消費電力を低減することができる。
【００２９】
また、入りタイマーによる運転開始時からカウントした時間が所定の設定時間内にある時、人感センサ６により室内の人の存在が検知できれば、人感センサ６での検知結果を有効にするので、入りタイマーによる運転開始から所定の設定時間が経過するまでの間に使用者が起床して室内機が設置された室内に入室したら、人感センサの検知結果が有効になることから、起床した使用者が室内へ一度入室した後に退室し長時間室内へ戻らなかった場合、所定の設定時間が経過する前に人の存在が検知できない時間に応じたセーブモードや完全停止状態へ切り替わる所定時間のカウントが開始されるため、人が室内に存在しないにも係わらず消費電力の大きな運転が無駄に継続されることを防止することができる。
【００３０】
なお、前記ステップＳ２０８にある入りタイマーでの運転開始から所定の設定時間内における人の有無検知については、人が確実に起床している状態を検知する必要があることから、通常の運転モード時における人の有無検知とは感度を異ならせてもよく、例えば、人感センサ６で通常の運転モード時より大きな動作が検知されたら、人が起床して動作していると判断し、人の存在有りの信号を室内機側制御部１７へ送信する、といった制御であってもよい。
また、人感センサ６とは別に人の起床有無が判断可能な手段として音検知センサやカメラ等を室内機１に設置し、室内における人の話し声やカメラで撮影された人の動作を検知して起床状態を検知する方法であってもよく、人の起床状態が確実に検知可能となる手段であればよい。
【００３１】
また、本実施形態では入りタイマーによる運転開始時から人感センサ６での検知を無効にする所定の設定時間を１時間として説明しているが、これに限らず例えば、リモコン１２で人感センサ６での検知を無効にする所定の設定時間を設定可能とする方法や、入りタイマーによる運転開始から人感センサ６で人の存在が検知されるまでの時間を所定日数だけ学習し、学習した時間に余裕分だけ加算した時間を所定の設定時間とするといった方法であってもよく、人感センサ６での検知を無効にする所定の設定時間について何ら制限するものではない。
【００３２】
また、本実施形態で用いたその他の構成は一例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図しておらず、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３３】
１    室内機
６    人感センサ
１２    リモコン
１６    入りタイマースイッチ（入りタイマー手段）
１７    室内機側制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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