(57)【要約】      （修正有）【課題】オーステナイト鉄合金を製造する方法の提供。【解決手段】オーステナイト鉄合金粉末を缶内に配置すること（１２）；前記缶から空気及び他の気体を排出すること（１４）；前記缶中に窒素ガスを供給すること（１６）；前記缶を封止し（１８）、次に前記缶内において前記オーステナイト鉄合金粉末を熱間等方圧加圧して、前記オーステナイト鉄合金粉末中に前記窒素を拡散させて、窒素富化オーステナイト鉄合金バーを製造すること（２０）；及び前記窒素富化オーステナイト鉄合金バーから前記缶を除去すること（２２）；を含む方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーステナイト鉄合金を製造する方法であって、オーステナイト鉄合金粉末を缶内に配置すること；前記缶から空気及び他の気体を排出すること；前記缶中に窒素ガスを供給すること；前記缶を封止し、次に前記缶内において前記オーステナイト鉄合金粉末を熱間等方圧加圧して、前記オーステナイト鉄合金粉末中に前記窒素を拡散させて、窒素富化オーステナイト鉄合金バーを製造すること；及び前記窒素富化オーステナイト鉄合金バーから前記缶を除去すること；を含み、前記窒素富化オーステナイト鉄合金は、１２〜４１重量％のクロム、７〜９重量％のマンガン、４〜５重量％のケイ素、４〜６重量％のニッケル、２．５重量％以下の炭素、０．２重量％未満の窒素、並びに残余量の鉄及び不可避的不純物から構成される上記方法。
【請求項２】
前記オーステナイト鉄合金粉末が１５０マイクロメートル以下の寸法を有する粉末粒子を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記オーステナイト鉄合金粉末が５０マイクロメートル以上の寸法を有する粉末粒子を含む、請求項１又は請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記缶が軟鋼缶を含む、請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記オーステナイト鉄合金粉末を前記缶内において１０００℃〜１２００℃の温度で熱間等方圧加圧することを含む、請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記オーステナイト鉄合金粉末を前記缶内において１１１０℃〜１１３０℃の温度で熱間等方圧加圧することを含む、請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記オーステナイト鉄合金粉末を前記缶内において１１２０℃の温度で熱間等方圧加圧することを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記オーステナイト鉄合金粉末を前記缶内において８０ＭＰａ〜１４０ＭＰａの圧力で熱間等方圧加圧することを含む、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記オーステナイト鉄合金粉末を前記缶内において９０ＭＰａ〜１１０ＭＰａの圧力で熱間等方圧加圧することを含む、請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記オーステナイト鉄合金粉末を前記缶内において１００ＭＰａの圧力で熱間等方圧加圧することを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記窒素富化オーステナイト鉄合金が、２８重量％のクロム、９重量％のマンガン、５重量％のケイ素、６重量％のニッケル、２．５重量％以下の炭素、０．２重量％未満の窒素、並びに残余量の鉄及び不可避的不純物から構成される、請求項１〜１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記窒素富化オーステナイト鉄合金が０．８〜１．２重量％の炭素から構成される、請求項１〜１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記窒素富化オーステナイト鉄合金が１．７〜２．０重量％の炭素から構成される、請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
前記窒素富化オーステナイト鉄合金が２．２〜２．５重量％の炭素から構成される、請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
前記窒素富化オーステナイト鉄合金を用いて物品を製造するか又は物品上に被覆を与えることを含む、請求項１〜１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
前記物品又は被覆物品が原子炉の構成部品である、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーステナイト鉄合金又はオーステナイト鋼を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オーステナイト鉄合金又はオーステナイト鋼の強度を向上させ、及び／又は耐腐食性を増加させ、及び／又はオーステナイト相の安定化を与えるために、オーステナイト鉄合金、即ちオーステナイト鋼に通常は窒素が加えられる。窒素は、通常は、オーステナイト鉄合金の原材料の製造中、例えば鋳造プロセス中に例えば比較的高い窒素含量を有する母合金を用いることによってオーステナイト鉄合金に加えられる。窒素は、部品の製造中において、例えばオーステナイト鉄合金部品を窒化することによってオーステナイト鉄合金に加えることができる。オーステナイト鉄合金の窒化は比較的高い温度において行われ、これによりオーステナイト鉄合金部品の機械特性が影響を受ける可能性がある。更に、窒化が必要ないオーステナイト鉄合金部品の領域は、それらが窒化されるのを阻止するためにマスクしなければならず、これは窒化プロセスの時間及びコストを増加させる。
【０００３】
オーステナイト鉄合金部品は、合金を金型中に流し込むことによって製造することができる。オーステナイト鉄合金部品はまた、粉末冶金によって製造することもできる。これは、オーステナイト鉄合金粉末を缶内に配置すること、缶から空気及び他の気体を排出すること、缶を封止すること、及び次に缶を熱間等方圧加圧してオーステナイト鉄合金バーを製造することを含む。次に缶をオーステナイト鉄合金バーから除去し、次にオーステナイト鉄合金バーを用いて部品を製造する。
【発明の概要】
【０００４】
第１の形態によれば、オーステナイト鉄合金を製造する方法であって、オーステナイト鉄合金粉末を缶内に配置すること；前記缶から空気及び他の気体を排出すること；前記缶中に窒素ガスを供給すること；前記缶を封止し、次に前記缶内において前記オーステナイト鉄合金粉末を熱間等方圧加圧して、前記オーステナイト鉄合金粉末中に前記窒素を拡散させて、窒素富化オーステナイト鉄合金バーを製造すること；及び前記窒素富化オーステナイト鉄合金バーから前記缶を除去すること；を含み、前記窒素富化オーステナイト鉄合金は、１２〜４１重量％のクロム、７〜９重量％のマンガン、４〜５重量％のケイ素、４〜６重量％のニッケル、２．５重量％以下の炭素、０．２重量％未満の窒素、並びに残余量の鉄及び不可避的不純物から構成される上記方法が提供される。
【０００５】
オーステナイト鉄合金粉末は、オーステナイト鉄合金粉末、又はオーステナイト鉄合金粉末と１以上の他の相の鉄合金粉末との混合物を含んでいてよい。
オーステナイト鉄合金粉末と１以上の他の相の鉄合金粉末との混合物は、オーステナイト鉄合金粉末とフェライト鉄合金粉末との混合物を含んでいてよい。
【０００６】
窒素は、オーステナイト鉄合金のオーステナイトマトリクス全体にわたって積層欠陥エネルギーを低下させる。
オーステナイト鉄合金粉末は、１５０マイクロメートル以下の寸法を有する粉末粒子を含んでいてよい。
【０００７】
オーステナイト鉄合金粉末は５０マイクロメートル以上の寸法を有する粉末粒子を含んでいてよい。
缶は軟鋼缶を含んでいてよい。
【０００８】
本方法には、オーステナイト鉄合金粉末を缶内において１０００℃〜１２００℃の温度で熱間等方圧加圧することを含ませることができる。本方法には、オーステナイト鉄合金粉末を缶内において１１１０℃〜１１３０℃の温度で熱間等方圧加圧することを含ませることができる。本方法には、オーステナイト鉄合金粉末を缶内において１１２０℃の温度で熱間等方圧加圧することを含ませることができる。
【０００９】
本方法には、オーステナイト鉄合金粉末を缶内において８０ＭＰａ〜１４０ＭＰａの圧力で熱間等方圧加圧することを含ませることができる。本方法には、オーステナイト鉄合金粉末を缶内において９０ＭＰａ〜１１０ＭＰａの圧力で熱間等方圧加圧することを含ませることができる。本方法には、オーステナイト鉄合金粉末を缶内において１００ＭＰａの圧力で熱間等方圧加圧することを含ませることができる。
【００１０】
窒素富化オーステナイト鉄合金は、２８重量％のクロム、９重量％のマンガン、５重量％のケイ素、６重量％のニッケル、２．５重量％以下の炭素、０．２重量％未満の窒素、並びに残余量の鉄及び不可避的不純物から構成されていてよい。
【００１１】
窒素富化オーステナイト鉄合金は、０．８〜１．２重量％の炭素から構成されていてよい。窒素富化オーステナイト鉄合金は、１．７〜２．０重量％の炭素から構成されていてよい。窒素富化オーステナイト鉄合金は、２．２〜２．５重量％の炭素から構成されていてよい。
【００１２】
窒素富化オーステナイト鉄合金は、０．０８〜０．２重量％の窒素から構成されていてよい。
窒素富化オーステナイト鉄合金はコバルトを含まない。
【００１３】
窒素富化オーステナイト鉄合金を用いて部品を製造するか又は部品上に被覆を与えることができる。
かかる部品は原子炉の構成部品であってよい。より一般的には、窒素富化オーステナイト合金は物品を構成することができ、或いは物品の被覆、例えば表面硬化層を構成することができる。
【００１４】
オーステナイト鉄合金はオーステナイト鋼であってよい。
当業者であれば、互いに相容れない場合を除いて、上記の任意の形態に関して記載される特徴は、必要に応じて変更を加えて任意の他の形態に適用することができることを認識するであろう。更に、互いに相容れない場合を除いて、ここに記載する任意の特徴は、任意の形態に適用することができ、及び／又はここに記載する任意の他の特徴と組み合わせることができる。
【００１５】
ここで、例のみとして、図を参照して幾つかの態様を記載する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、オーステナイト鉄合金を製造する方法を示すフロー図である。
【図２】図２は、オーステナイト鉄合金を製造する方法において用いる缶を排気し、及びそれに窒素を供給するために用いる装置を示す概要図である。
【図３】図３は、オーステナイト鉄合金を製造する方法において用いるための熱間等方圧加圧炉を示す概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
オーステナイト鉄合金を製造する方法は、図１に示すように、オーステナイト鉄合金粉末を缶内に配置すること（１２）；前記缶から空気及び他の気体を排出すること（１４）；前記缶中に窒素ガスを供給すること（１６）；前記缶を封止し（１８）、次に前記缶内において前記オーステナイト鉄合金粉末を熱間等方圧加圧して、前記オーステナイト鉄合金粉末中に前記窒素を拡散させて、窒素富化オーステナイト鉄合金バーを製造すること（２０）；及び前記窒素富化オーステナイト鉄合金バーから前記缶を除去すること（２２）；を含む。熱間等方圧加圧によって、オーステナイト鉄合金粉末粒子３４が、緻密化(consolidate)、例えば圧縮及び拡散接合されてオーステナイト鉄合金バーになる（２０）。オーステナイト鉄合金粉末は、まず、鉄合金を溶融して液体の鉄合金を生成させ、次に液体の鉄合金をガスアトマイズして固体の粉末鉄合金を速やかに生成させることを含むガスアトマイズによって製造される。液体鉄合金のガスアトマイズ中に液体鉄合金が急速固化するために、オーステナイト鉄合金粉末は、オーステナイト鉄合金粉末、又はオーステナイト鉄合金粉末と１以上の他の相の鉄合金粉末との混合物、例えばオーステナイト鉄合金粉末とフェライト鉄合金粉末との混合物を含んでいてよい。鉄合金粉末の組成と、熱間等方圧加圧中の鉄合金粉末の熱処理との組合せによって、緻密化されたオーステナイト鉄合金バー内にオーステナイト相が生成する。
【００１８】
図２は、缶から空気及び他の気体を排出し、及び缶に窒素を供給するために用いる装置３０を示す。図２は、オーステナイト鉄合金粉末３４を含む缶３２を示す。オーステナイト鉄合金はオーステナイト鋼であってよい。缶３２は軟鋼缶を含んでいてよい。缶３２中に配置されるオーステナイト鉄合金粉末３４は、１５０マイクロメートル以下の寸法を有する粉末粒子を含む。キャニスター３２中に配置されるオーステナイト鉄合金粉末３４は、５０マイクロメートル以上の寸法を有する粉末粒子を含む。
【００１９】
缶３２の内部からパイプ３８を通して空気及び他の気体を排出するようにポンプ３６が配置され、缶の内部にパイプ４２及びバルブ４４を通して窒素を供給するように窒素ガスの供給源４０が配置されている。ポンプ３６を、缶３２の内部からパイプ３８を通して気体を排出するように配置し、次にパイプ３８を任意の好適な技術、例えば溶接又は圧接及び溶接によって封止する。パイプ３８を封止したら、バルブ４４を開放してパイプ４２を通して窒素を缶３２の内部の中に供給する。十分な量の窒素が缶３２中に供給された時点で、パイプ４２を任意の好適な技術、例えば溶接又は圧接及び溶接によって封止して、完全に封止された缶３２を形成する。次に、封止された缶３２を、窒素供給源４０、バルブ４４、及びポンプ３６から取り外して、熱間等方圧加圧の準備が完了する。
【００２０】
図３は、熱間等方圧加圧（ＨＩＰ）容器５０内のオーステナイト鉄合金粉末を含む封止された缶３２を示す。ＨＩＰ容器５０は、ヒーター、並びに不活性ガスをＨＩＰ容器５０中に供給するためのパイプ５２及びバルブ５４を有する。ＨＩＰ容器５０に不活性ガスを供給し、ＨＩＰ容器５０内の温度及び圧力を上昇させて、オーステナイト鉄合金粉末３４を缶３２内において熱間等方圧加圧して、窒素をオーステナイト鉄合金粉末３４中に拡散させて、窒素富化オーステナイト鉄合金バーを生成させる。
【００２１】
本方法は、オーステナイト鉄合金粉末３４を、缶３２内において１０００℃〜１２００℃の温度で熱間等方圧加圧することを含む。本方法は、オーステナイト鉄合金粉末３４を、缶３２内において１１１０℃〜１１３０℃の温度で熱間等方圧加圧することを含み、例えばオーステナイト鉄合金粉末３４を、缶３２内において１１２０℃の温度で熱間等方圧加圧することを含む。本方法は、オーステナイト鉄合金粉末３４を、缶３２内において８０ＭＰａ〜１４０ＭＰａの圧力で熱間等方圧加圧することを含む。本方法は、オーステナイト鉄合金粉末３４を、缶３２内において９０ＭＰａ〜１１０ＭＰａの圧力で熱間等方圧加圧することを含み、例えばオーステナイト鉄合金粉末３４を、缶３２内において１００ＭＰａの圧力で熱間等方圧加圧することを含む。熱間等方圧加圧は、温度及び圧力を数時間の間一定に維持することを含む。一例においては、本方法は、オーステナイト鉄合金粉末３４を、缶３２内において、１１２０℃の温度及び１００ＭＰａの圧力で４時間熱間等方圧加圧することを含む。
【００２２】
１１２０℃よりも低い温度を用いる場合には、オーステナイト鉄合金粉末を熱間等方圧加圧する圧力及び時間を適切に増加させる。１１２０℃よりも高い温度を用いる場合には、オーステナイト鉄合金粉末を熱間等方圧加圧する圧力及び時間を適切に減少させる。加熱速度は１０℃／分であってよく、冷却速度は１０℃／分であってよい。
【００２３】
得られる窒素富化オーステナイト鉄合金バーは０．２重量％以下の窒素から構成される。得られる窒素富化オーステナイト鉄合金は２．５重量％以下の炭素から構成されていてよく、炭素を加えることによってオーステナイト鋼合金が生成する。窒素富化オーステナイト鉄合金は、１２〜４１重量％のクロム、７〜９重量％のマンガン、４〜５重量％のケイ素、４〜６重量％のニッケル、０．２重量％未満の窒素、並びに残余量の鉄及び不可避的不純物から構成される。例えば、窒素富化オーステナイト鉄合金は、２８重量％のクロム、９重量％のマンガン、５重量％のケイ素、６重量％のニッケル、０．２重量％未満の窒素、並びに残余量の鉄及び不可避的不純物から構成される。窒素富化オーステナイト鉄合金は、０．０８〜０．２重量％の窒素から構成されていてよい。オーステナイト鉄合金はコバルトを含まないことを留意すべきである。
【００２４】
一態様においては、オーステナイト鉄合金は、重量基準で０．８〜１．２重量％の炭素を有する。これによって、ステライト６に匹敵する炭化物含量を有する合金が得られる。他の態様においては、オーステナイト鉄合金は、重量基準で１．７〜２．０重量％の炭素を有する。これによって、ステライト１２に匹敵する炭化物含量を有する合金が得られる。他の態様においては、オーステナイト合金は、重量基準で２．２〜２．５重量％の炭素を有する。これにより、ステライト３に匹敵する炭化物含量を有する合金が得られる。ステライトは登録商標である。
【００２５】
図１に戻り、得られる窒素富化オーステナイト鉄合金バーを用いて、部品を製造するか、または部品上に被覆を与えることができる（２４）。得られる窒素富化オーステナイト鉄合金バーを片に機械加工して、これをその後に機械加工、形成、又は成形して物品にすることができ、或いは得られる窒素富化オーステナイト鉄合金バーを、物品上に被覆を与えるために用いる粉末形態に加工することができ、或いは得られる窒素富化オーステナイト鉄合金バーを片に機械加工して、これをその後に機械加工、形成、又は成形して、物品のために形成される被覆又はライニングにすることができる。物品は、原子炉の構成部品であってよい。より一般的には、窒素富化オーステナイト合金は、物品を構成することができ、或いは物品の被覆、例えば表面硬化層を構成することができる。
【００２６】
本発明の有利性は、粉末冶金加工において、オーステナイト鉄合金が缶内にある時点で、且つ缶を封止して熱間等方圧加圧する前にオーステナイト鉄合金に窒素を加えているので、オーステナイト鉄合金粉末に関してバルク（液体又は固体）のオーステナイト鉄合金よりも大きな表面積／体積比のために、オーステナイト鉄合金中への窒素の吸収がより有効であることである。熱間等方圧加圧（ＨＩＰ）プロセスを利用して、窒素をオーステナイト鉄合金中に拡散させ、オーステナイト鉄合金粉末をオーステナイト鉄合金バーに緻密化する。而して、熱間等方圧加圧（ＨＩＰ）プロセスは、２つの別個であるが同時進行の働きを同時に遂行する。オーステナイト鉄合金粉末の大きな表面積／体積比により、オーステナイト鉄合金内における窒素のより均一な分布が生成するように窒素をオーステナイト鉄合金中に導入することが確実になり、熱間等方圧加圧（ＨＩＰ）プロセスの時間、圧力、及び温度プロファイルによって、これを達成することが可能になる。窒素は、オーステナイト鉄合金又はオーステナイト鋼のオーステナイトマトリクス全体にわたって積層欠陥エネルギーを減少させる。０．２重量％より多い窒素を加えると、窒素の一部がクロムと反応して窒化クロム（Ｃｒ２Ｎ）が形成される可能性があり、これにより、遊離クロムの量が減少することによって、オーステナイト鉄合金の硬度が増加し、延性が減少し、耐腐食性が減少する。
【００２７】
表面硬化オーステナイト鉄合金は低い積層欠陥エネルギーが必要である。これは、低い積層欠陥エネルギーによって、オーステナイト鉄合金の結晶構造中に内部欠陥を導入することがより容易になるからである。オーステナイト鉄合金の結晶構造中の内部欠陥によって、マトリックスがより強固になり、したがってより変形し難くなり、ゴーリングは表面硬化オーステナイト合金の接触表面において永久塑性変形を生じさせるので、これによってより高い耐ゴーリング性が与えられる。したがって、より低い積層欠陥エネルギーはより多い内部欠陥を意味し、これはより大きな変形応力、したがってより高い耐ゴーリング性が必要であることを意味する。
【００２８】
本発明は上記に記載の態様に限定されず、ここに記載する概念から逸脱することなく種々の修正及び改良を行うことができることが理解される。互いに相容れない場合を除いて、任意の特徴は別々か又は任意の他の特徴と組み合わせて用いることができ、本発明はここに記載する１以上の特徴の全ての組合せ及びサブコンビネーションに拡張され、且つこれらを包含する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
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