(57)【要約】【課題】  部品点数を低減することができるタイミングチェーンカバー３０を提供することにある。【解決手段】  タイミングチェーン２１及びタイミングチェーン２１の張力を調整する張力調整部１２が配されたエンジン本体６の側端部１６に取付けられるタイミングチェーンカバー３０であって、ＴＣＣ本体２９と、ＴＣＣ本体２９に設けられ張力調整部１２と対向する位置に設けられるサービスホール４１と、ＴＣＣ本体２９と一体形成され、サービスホール４１を閉塞する離脱部４６と、サービスホール４１と離脱部４６の間に設けられる脆弱部４７と、を備える。  離脱部４６は、所定の操作により脆弱部４７が変形することで、ＴＣＣ本体２９から離脱可能となる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのクランクシャフトとカムシャフトを同期回転させるタイミング部材及び前記タイミング部材の張力を調整する張力調整部が配されるエンジンの一側面に取り付けられるエンジン側面カバーであって、
カバー本体と、
前記カバー本体に設けられ、前記張力調整部と対向する位置に形成される調整窓と、
前記カバー本体と一体形成され、前記調整窓を閉塞する離脱部と、
前記調整窓と前記離脱部の間に設けられた脆弱部と、を備え、
前記離脱部は、所定の操作により前記脆弱部が変形することで、前記カバー本体から離脱可能となる
エンジン側面カバー。
【請求項２】
前記離脱部は、離脱用治具を用いて、一方向の外力を付与されることによって、前記離脱用治具と共に前記カバー本体から離脱が可能である
請求項１に記載のエンジン側面カバー。
【請求項３】
前記離脱部は、ねじ孔を有し、
前記離脱用治具は、頭部とねじ部とを有し、
前記離脱部は、前記頭部が前記離脱部と所定の隙間を持った状態で前記カバー本体と当接し、前記離脱用治具を所定以上締めることで前記ねじ部に発生する軸力により、前記離脱用治具と共に前記カバー本体から離脱する
請求項１又は請求項２に記載のエンジン側面カバー。
【請求項４】
前記離脱部は、ねじ孔を有し、
前記離脱用治具は、頭部とねじ部とを有し、
前記離脱部は、前記ねじ孔と前記ねじ部により前記離脱用治具と一体化した状態で、前記離脱用治具に外力を加えることで前記カバー本体から離脱する。
請求項１又は請求項２に記載のエンジン側面カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジン側面カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、エンジン側面カバーの一例として、タイミングチェーンに代表されるタイミング部材及びタイミング部材の張力を調整する張力調整部が配されたエンジンの一側面に対して、タイミング部材と張力調整部を覆うように取付けられるタイミングチェーンカバーが知られている。（特許文献１）。
【０００３】
このタイミングチェーンカバーは、張力調整部を外部へ露出させるための調整窓（取り付け孔）を備え、調整窓がパッキンとプラグにより密閉されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−４２７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記したエンジン側面カバーたるタイミングチェーンカバーでは、プラグとパッキンにより調整窓を密閉するためエンジン側面カバーの部品点数が多くなるという問題があった。
【０００６】
本発明はこうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、部品点数を削減することができるエンジン側面カバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するエンジン側面カバーは、エンジンのクランクシャフトとカムシャフトを同期回転させるタイミング部材及び前記タイミング部材の張力を調整する張力調整部が配されるエンジンの一側面に取り付けられるエンジン側面カバーであって、カバー本体と、前記カバー本体に設けられ、前記張力調整部と対向する位置に形成される調整窓と、前記カバー本体と一体形成され、前記調整窓を閉塞する離脱部と、前記調整窓と前記離脱部の間に設けられた脆弱部と、を備え、前記離脱部は、所定の操作により前記脆弱部が変形することで、カバー本体から離脱可能となる構成とした。
【０００８】
上記構成によれば、カバー本体に一体形成された離脱部により調整窓を閉塞するため、調整窓の閉塞にプラグ等を使用しない。そのため、エンジン側面カバーの部品点数を削減することができる。
【０００９】
タイミング部材の張力の調整が必要な場合、所定の操作により脆弱部の変形により離脱部が離脱するものとなる。その結果、調整窓から張力調整部の操作を行うことで、タイミング部材の張力を調整することができる。
【００１０】
上記構成において、前記離脱部は、離脱用治具を用いて、一方向の外力を付与されることによって、前記脆弱部が変形することで前記離脱用治具と共に前記カバー本体から離脱が可能であることが好ましい。
【００１１】
上記構成によれば、離脱部に離脱用治具を装着して離脱部に一方向の外力を付与することで、脆弱部が変形し、離脱部は、離脱用治具と共にカバー本体から離脱する。その結果、調整窓から張力調整部の操作を行うことで、タイミング部材の張力を調整することができる。
【００１２】
上記構成において、前記離脱部は、ねじ孔を有し、前記離脱用治具は、頭部とねじ部とを有し、前記離脱部は、前記頭部が前記離脱部と所定の隙間を持った状態で前記カバー本体と当接し、前記離脱用治具を所定以上締めることで前記ねじ部に発生する軸力により、前記離脱用治具と共に前記カバー本体から離脱することが好ましい。
【００１３】
上記構成によれば、頭部が離脱部と所定の隙間を持った状態でエンジン側面カバー本体と当接し、離脱用治具を所定以上締めることでねじ部に軸力が発生する。その結果、離脱部が軸力により離脱用治具に引き寄せられることで脆弱部が変形し、離脱部は、離脱用治具と共にカバー本体から離脱する。その結果、調整窓から張力調整部の操作を行うことで、タイミング部材の張力を調整することができる。
【００１４】
上記構成において、前記離脱部は、ねじ孔を有し、前記離脱用治具は、頭部とねじ部とを有し、前記離脱部は、前記ねじ孔と前記ねじ部により前記離脱用治具と一体化した状態で、前記離脱用治具に外力を加えることでカバー本体から離脱することが好ましい。
【００１５】
上記構成によれば、離脱用治具と離脱部と締結した状態で離脱用治具に力を加えることで、離脱部に力が加わる。その結果、脆弱部が変形し、離脱部は、離脱用治具と共にカバー本体が離脱する。その結果、調整窓から張力調整部の操作を行うことで、タイミング部材の張力を調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】エンジンにタイミングチェーンカバーを取付けた場合を示した斜視図である。
【図２】タイミングチェーンカバーに形成するサービスホールの要所部分断面図である。
【図３】第１実施形態において、離脱部の離脱操作時の要所部分断面図である。
【図４】サービスホールにプラグを取付けた状態の説明図である。
【図５】第２実施形態において、離脱部の離脱操作時の要所部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１実施形態）
以下、タイミングチェーンカバー３０（エンジン側面カバーの一例）をエンジン１に適用した第１実施形態について説明する。
【００１８】
図１は、エンジン１の全体構成を模式的に示した斜視図である。
【００１９】
図１に示すように、エンジン１は、カムカバー２、シリンダヘッド３、シリンダブロック４およびクランクケース５を含むアルミニウム合金製のエンジン本体６を主として備える。また、ヘッドカバー７と、動弁系部材１１と、エンジン１と動弁系部材１１を同期回転させるタイミングチェーン２１（タイミング部材の一例）と、タイミングチェーン２１の張力を調整する張力調整部１２と、動弁系部材１１とタイミングチェーン２１と張力調整部１２と、を覆う樹脂製または金属製のタイミングチェーンカバー３０（以降、ＴＣＣ３０と称する）と、を主として備える。
【００２０】
シリンダヘッド３の上方には、カムシャフト（図示せず）およびバルブ機構（図示せず）などが配置されている。シリンダヘッド３の下方に接続されるシリンダブロック４の内部には、ピストン（図示せず）が往復運動するためのシリンダ１３（破線で示す）が複数（４個）形成されている。また、シリンダブロック４の下方に接続されるクランクケース５の内部には、回転可能に構成れたクランクシャフト１４が配置されている。なお、クランクシャフト１４は、コンロッド（図示せず）を介してピストンの往復運動が回転運動に変換されることによって回転する。
【００２１】
本実施形態において、エンジン１は、クランクシャフト１４が車両（図示しない）の前後方向と略平行に並ぶように配設される。
【００２２】
クランクケース５の下部には、オイルを貯留するオイル溜め部１５が設けられている。
【００２３】
シリンダヘッド３の上側には、カムシャフトおよびバルブ機構を覆うようにヘッドカバー７が取り付けられている。
【００２４】
エンジン本体６は、クランクシャフト１４と交わる側端部１６を有する。
【００２５】
エンジン本体６の側端部１６には、動弁系部材１１及びタイミングチェーン２１、張力調整部１２が配置されている。
【００２６】
エンジン１は、オイル溜め部１５からカムシャフトやピストン外周面などの摺動部位や、動弁系部材１１などにオイルを供給するオイルポンプ（図示しない）を備える。
【００２７】
図１に示すように、動弁系部材１１は、クランクシャフトタイミングスプロケット２２と、一対のカムシャフトタイミングスプロケット２３とを有する。
【００２８】
クランクシャフトタイミングスプロケット２２は、クランクシャフト１４に取り付けられている。一対のカムシャフトタイミングスプロケット２３は、カムカバー２の内側に組み込まれたカムシャフトを駆動するために設けられている。
【００２９】
タイミングチェーン２１は、張力調整部１２により張力を与えられた状態で、クランクシャフトタイミングスプロケット２２とカムシャフトタイミングスプロケット２３を繋いである。
【００３０】
張力調整部１２は、チェーンテンショナー２４（張力調整部の一例）と、レール２５とを有する。
チェーンテンショナー２４は、略直方体状でエンジン本体６の側端部１６に配設される。そして、チェーンテンショナー２４は、一方向に押圧する押圧部２６と、調整用工具により回転操作されることで、押圧部２６の押圧力を調整する操作部２７と、を有する。
【００３１】
レール２５は、長辺が円弧状の棒形状を呈し、チェーンテンショナー２４とタイミングチェーン２１の間に配設される。そして、レール２５は、円弧状の長辺がタイミングチェーン２１をガイドするように配設される。
【００３２】
さらに、チェーンテンショナー２４は、レール２５をタイミングチェーン２１側に押圧する。そのため、レール２５は、タイミングチェーン２１を押圧することで、タイミングチェーン２１に張力を与える。
【００３３】
その結果、レール２５により張力が与えられたタイミングチェーン２１によって、クランクシャフトタイミングスプロケット２２の回転駆動力を、一対のカムシャフトタイミングスプロケット２３に同期して伝達することが可能である。
【００３４】
エンジン本体６には、動弁系部材１１及びタイミングチェーン２１、張力調整部１２を側面から覆うようにしてＴＣＣ３０が取り付けられている。
【００３５】
次に、ＴＣＣ３０について詳細に説明する。
【００３６】
ＴＣＣ３０は、タイミングチェーンカバー本体２９（以降ＴＣＣ本体と称す）（本体の一例）と、ＴＣＣ本体２９に形成される張力調整用のサービスホール４１と、ＴＣＣ本体２９と一体形成され、サービスホール４１を閉塞する離脱部４６と、サービスホール４１と離脱部４６の間に設けられた脆弱部と、を備える。
【００３７】
ＴＣＣ本体２９は、略直方体を呈し、エンジン本体６側の面に略直方体状の凹部（図示しない）と、エンジン本体６に取付けるための取付部３１と、を有する。そして、取付部３１には、ねじを取付けるための複数の取付孔３２が形成される。また、エンジン本体６の側端部１６の外縁部には、ねじ溝が切られた孔部３３が複数形成されたフランジ状の取付部３１が形成される。
【００３８】
ＴＣＣ本体２９は、エンジン本体６の側端部１６とＴＣＣ本体２９の間に周状のシール部材３４を挟み込んだ状態で、取付部３１をねじで締結することでエンジン本体６の側端部１６に取り付けられる。
【００３９】
ＴＣＣ本体２９内部では、オイルポンプにより動弁系部材１１にオイルが供給される。
【００４０】
ＴＣＣ本体２９には、クランクシャフト１４と対向する位置に、クランクシャフト１４が通る貫通孔３５が形成されている。そして、貫通孔３５には、オイルシール３６が圧入されている。また、オイルシール３６は、クランクケース５内のオイルがクランクシャフト１４の外周面を伝ってエンジン本体６の外部に漏れ出ないように規制している。
【００４１】
また、ＴＣＣ本体２９には、ＴＣＣ本体２９をエンジン本体６に取付けた際に、張力調整部１２と対向する位置にサービスホール４１（調整窓の一例）が形成される。
【００４２】
次に、サービスホール４１について、図２を参照にして詳しく説明する。
【００４３】
図２は、ＴＣＣ本体２９に形成されるサービスホール４１の要所部分断面図である。
【００４４】
図２に示すように、サービスホール４１は、ＴＣＣ本体２９からＴＣＣ本体２９の外側（図２の上方向）に突出した略円筒状を呈する。そして、サービスホール４１の円筒の内周には、第１雌ねじ部４２が形成されている。ここで、エンジン本体６側（図２の下側）の端部を第１端部とし、他方の端部を第２端部とする。
【００４５】
図２に示すように、サービスホール４１のＴＣＣ本体２９の内側（図２の下方向）の第１端部５３には、有底の略円筒状を呈する離脱部４６が配設される。
【００４６】
離脱部４６は、内側に第２雌ねじ部４４が形成され、離脱部４６の外径がサービスホール４１の内径より小さく形成される。
【００４７】
また、サービスホール４１と離脱部４６は、強度的に十分強くない脆弱部４７により一体的に連結されている。そして、脆弱部４７には、他の部位より変形が容易になるように肉厚が薄くなった切込部４８が形成される。
【００４８】
ここで、切込部４８は、脆弱部４７の強度が第２雌ねじ部４４の強度より弱くなるよう形成される。
【００４９】
切込部４８は、外径がサービスホール４１の内径より小さく、内径が離脱部４６の外径より大きく形成された略円環状を呈する。
【００５０】
そして、ＴＣＣ本体２９は、サービスホール４１と離脱部４６と脆弱部４７がＴＣＣ本体２９と同材質で一体成形されている。
【００５１】
次に、離脱部４６の離脱操作について図３を参照にして説明する。
【００５２】
図３は、サービスホール４１において離脱部４６の離脱操作時の要所部分断面図である。
【００５３】
図３に示すように、離脱部４６の離脱には、離脱用治具の一例としてボルト５１を使用する。
【００５４】
ボルト５１は、第２雌ねじ部４４と螺合する第２雄ねじ部４５と、ボルト５１を回転させる第２頭部５２（頭部の一例）と、を有する。
【００５５】
第２頭部５２の外径は、サービスホール４１の外径と略同じである。
【００５６】
そして、第２雄ねじ部４５の強度は、脆弱部４７の強度より強くなるよう形成される。
【００５７】
また、第２雄ねじ部４５の長さは、サービスホール４１の軸方向の長さより長く、サービスホール４１の軸方向の長さと第２雌ねじ部４４の軸方向の長さを足した長さより短い。
【００５８】
そのため、ボルト５１を締めた際、ボルト５１は、第２雄ねじ部４５が第２雌ねじ部４４に対して締まる余地を残した状態で、第２頭部５２が離脱部４６と所定の隙間を持った状態で、
ＴＣＣ本体２９のサービスホール４１の第２端部５４に当接する。
【００５９】
さらに、ボルト５１を一定以上締めることで発生する第２雄ねじ部４５の軸力により、離脱部４６は、第２頭部５２の方向に引き寄せられる一方向の外力を受ける。これにより、脆弱部４７は、簡単な操作によって、切込部４８から変形させることで、意図的に破断させることができる。その結果、脆弱部４７が破断した離脱部４６は、サービスホール４１からボルト５１と共に抜き取ることが可能である。
【００６０】
この状態で、離脱部４６が離脱したサービスホール４１から、調整用工具を挿入し、操作部２７を回転操作することで、チェーンテンショナー２４の押圧力を自由に調節できる。そのため、レール２５によりタイミングチェーン２１の張力を自由に調整することができる。
【００６１】
次に、外部に開口したサービスホール４１の閉塞について、図４を用いて説明する。
【００６２】
図４は、サービスホールにプラグ６２を取付けた状態の説明図である。
【００６３】
図４に示すように、離脱部４６が離脱した状態では、内部に異物が入る恐れや内部のオイルが漏れる恐れがあることから、サービスホール４１は、Ｏリング６１とプラグ６２により閉塞される。
【００６４】
プラグ６２は、第１雌ねじ部４２と螺合する第１雄ねじ部４３と、プラグ６２を回転させるためのフランジ状の第１頭部６３と、を有する。
【００６５】
Ｏリング６１は、内径が第１雄ねじ部４３の外径より大きく、外径が第１頭部６３の外径より小さい円環状を呈する。
【００６６】
プラグ６２は、Ｏリング６１が第１雄ねじ部４３に挿入された状態で、サービスホール４１に締結する。詳しくは、Ｏリング６１が第１頭部６３とサービスホール４１の第２端部５４によりを押圧され、弾性変形した状態で、プラグ６２は、サービスホール４１に締結する。
【００６７】
上記構成によれば以下の効果を得ることができる。
（１）上記構成によれば、サービスホール４１と離脱部４６と脆弱部４７が同じ材質で一体化し、サービスホール４１の閉塞に別部材を使用しないため、ＴＣＣ３０自体の組付け性が向上する。
（２）上記構成によれば、第２頭部５２が第２端部５４と当接した状態で、離脱部４６の第２雌ねじ部４４とボルト５１の第２雄ねじ部４５が締まることで、第２雄ねじ部４５に軸力が発生する。その結果、離脱部４６が軸力によりボルト５１の第２頭部側に引き寄せられることで脆弱部４７が変形し、離脱部４６は、ボルト５１と共に離脱することが可能である。その結果、サービスホール４１からチェーンテンショナー２４の操作を行うことで、タイミングチェーン２１の張力を調整することができる。
（３）上記構成によれば、サービスホール４１にプラグを取付けることで、サービスホール４１を閉塞することができる。
（第２実施形態）
以下、ＴＣＣ３０をエンジン１に適用した第２実施形態について、図５を参照して説明する。なお、第２実施形態は、第１実施形態と比較したときに、ボルト５１ａ（離脱用治具）の構成と離脱部４６の離脱操作のみ異なる。このため、第１実施形態と共通する部材構成については、同一の符号を付し、説明を省略又は簡略するものとする。
【００６８】
図５は、離脱部４６の離脱操作時の断面図である。
【００６９】
図５に示すように、離脱部４６の離脱操作には、離脱用治具の一例としてボルト５１ａを使用する。
【００７０】
ボルト５１ａは、段付ボルトを使用し、第２雌ねじ部４４と螺合する第２雄ねじ部４５ａと、ボルト５１ａを回転させる第２頭部５２ａと、第２雄ねじ部４５ａと第２頭部５２ａの間に形成される円柱部７１と、を有する。
【００７１】
円柱部７１の軸方向の長さは、サービスホール４１の軸方向の長さより長い。そして、円柱部７１の外径は、サービスホール４１の内径より小さく、第２雄ねじ部４５ａの外径より大きい。そのため、円柱部７１には、第２雄ねじ部４５ａとの境界に段差部７２が形成される。
【００７２】
第２頭部５２ａの外径は、サービスホール４１の外径と略同じに形成される。
【００７３】
円柱部７１の軸方向の長さがサービスホール４１の軸方向の長さより長いため、ボルト５１ａを締めた際、ボルト５１ａは、第２頭部５２ａがサービスホール４１の第２端部５４と所定の隙間を持って状態で、円柱部７１の段差部７２が離脱部４６に当接する。そのため、第２雌ねじ部４４と第２雄ねじ部４５ａの螺合により離脱部４６は、ボルト５１ａと一体化する。
【００７４】
ハンマー等の鈍器（図示しない）で第２頭部５２ａに軸方向の外力を加えることで、円柱部７１の段差部７２から離脱部４６に軸方向の外力が加わる。これにより、脆弱部４７を切込部４８から変形させ、意図的に破断させる。その結果、離脱部４６は、サービスホール４１からボルト５１と共に抜き取ることができる。
【００７５】
この状態で、離脱部４６が離脱したサービスホール４１から、調整用工具を挿入し、操作部２７を回転操作することで、チェーンテンショナー２４の押圧力を自由に調節できる。そのため、タイミングチェーン２１の張力を自由に調整することができる。
【００７６】
図４に示すように、第１実施形態と同様にプラグ６２とＯリング６１によりサービスホール４１を閉塞する。
【００７７】
上記実施形態によれば、第１実施形態の効果（１）、（３）と同等の効果に加え、以下に示す効果を得ることができる。
（４）上記構成によれば、ボルト５１と離脱部４６と締結した状態でボルト５１にハンマー等の鈍器で力を加えることで、離脱部４６に力が加わる。その結果、脆弱部４７が変形し、離脱部４６は、ボルト５１と共に離脱する。その結果、サービスホール４１からチェーンテンショナー２４の操作を行うことで、タイミングチェーン２１の張力を調整することができる。
（変形例）
上記に説明した構成は、これに限定されるものではなく、以下のような構成にしてもよい。
【００７８】
第１実施形態及び第２実施形態では、タイミング部材をタイミングチェーン２１としたが、タイミング部材としてタイミングベルトを用いてもよい。同様にタイミングチェーンカバー３０ではなく、タイミングベルトカバーを用いてもよい。
【００７９】
脆弱部４７の切込部４８は、円環状を呈したが、切込部４８は、脆弱部４７に円弧状の切込部４８が複数形成されてもよい。
【００８０】
第２実施形態の離脱部４６は、ボルト５１ａの第２頭部５２ａに対して鈍器等で外力を加えたが、第２頭部５２ａとサービスホール４１の第２端部５４の間にくぎ抜き等を差し込みてこの原理で離脱部４６を離脱させてもよい。
【００８１】
第２実施形態のボルト５１ａは、円柱部７１を有したが、ボルト５１ａは、円柱部７１を無くし、サービスホール４１の軸方向の長さと第２雌ねじ部４２の軸方向の長さを足した長さより、第２雄ねじ部４５ａの軸方向の長さが長くなるよう形成してもよい。
【００８２】
第１実施形態及び第２実施形態では、Ｏリング６１を使用したが、シールワッシャを使用してもよい。
【００８３】
第１実施形態及び第２実施形態では、サービスホール４１をプラグ６２により閉塞したが、雄ねじ部にテーパーが入ったＰＴプラグにより閉塞してもよい。詳しくは、サービスホール６１の雌ねじ部にテーパーをいれて形成し、ＰＴプラグの雄ねじ部に粘着形液状シール材を塗布することでサービスホール６１を閉塞する。
【００８４】
第１実施形態及び第２実施形態では、エンジン１は、クランクシャフト１４が車両の前後方向と略平行に並ぶように配設されるが、エンジン１は、クランクシャフト１４が車両の前後方向と略垂直に並ぶように配設されてもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１  エンジン
１１  動弁系部材
１２  張力調整部
２１  タイミングチェーン（タイミング部材）
２４  チェーンテンショナー（張力調整部）
２５  レール
２６  押圧部
２７  操作部
２９  タイミングチェーンカバー本体（ＴＣＣ本体）
３０  タイミングチェーンカバー（エンジン側面カバーの一例）（ＴＣＣ）
４１  サービスホール（調整窓）
４２  第１雌ねじ部
４３  第１雄ねじ部
４４  第２雌ねじ部（ねじ孔）
４５  第２雄ねじ部（ねじ部）
４６  離脱部
４７  脆弱部
４８  切込部
５１  ボルト（離脱用治具）
５２  第２頭部（頭部）
５３  端部５３
６１  Ｏリング
６２  プラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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