(57)【要約】【課題】ロール紙に対して双方向から張力を付与できるダンパーを備えるプリンターを提供する。【解決手段】プリンター１は、ロール紙Ｒに対して印刷を行う印刷ヘッドと、印刷ヘッドに向けて搬送されるロール紙Ｒに張力を付与するダンパー２０と、を備える。ダンパー２０は、ロール紙Ｒを挟んで対向離間された一対の当接部材２２，２３を有し、当接部材２２，２３のいずれか一方によりロール紙Ｒを押圧する紙押圧部２１と、紙押圧部２１をロール紙Ｒの両面に垂直な方向に揺動可能に支持する支持部３０と、紙押圧部２１を揺動範囲の所定位置に向けて付勢する弾性体４０と、を備える。【選択図】図４
2019151011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙に対して印刷を行う印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドに向けて搬送されるロール紙に張力を付与するダンパーと、を備えるプリンターであって、
前記ダンパーは、
前記ロール紙を挟んで対向離間された一対の当接部材を有し、前記一対の当接部材のいずれか一方により前記ロール紙を押圧する紙押圧部と、
前記紙押圧部を前記ロール紙の両面に垂直な方向に揺動可能に支持する支持部と、
前記紙押圧部を揺動範囲の所定位置に向けて付勢する弾性体と、
を備えるプリンター。
【請求項２】
前記弾性体は、板ばね、圧縮ばね、引張りばね又はねじりばねである、請求項１に記載のプリンター。
【請求項３】
前記弾性体は、前記紙押圧部と前記支持部の間で前記ロール紙の搬送経路に沿って配置され、
前記紙押圧部は、前記弾性体を前記ロール紙の両面に垂直な方向において挟持する一対のばね挟持部材を有する、請求項１または２に記載のプリンター。
【請求項４】
前記紙当接部材は、前記ロール紙を搬送方向に沿って案内するガイド板である、請求項１から３のうちいずれか一項に記載のプリンター。
【請求項５】
前記印刷ヘッドは、複数の発熱素子を加熱して印刷を行うサーマルヘッドである、請求項１から４のうちいずれか一項に記載のプリンター。
【請求項６】
前記ロール紙を支持するホッパーを複数備える、請求項５に記載のプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ロール紙に張力を付与するダンパーを備えるプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
サーマルプリンターは、サーマルヘッドに内蔵された複数の発熱素子に電圧を印加して発熱素子を加熱し、この熱を利用して印刷が行われる。このような印刷方式は、熱転写方式や感熱方式などと呼ばれる。
サーマルプリンターの一例として、ロール紙にレシートを印字するレシートプリンターや、ロール紙に貼付されたラベルに画像形成するラベルプリンター等が知られている。
【０００３】
近年のサーマルプリンターは、様々な場面（環境）で使用されている。例えば、サーマルプリンターは、駅の売店等におけるレシートの発行などに使用されている。駅の売店等では、主に小型のサーマルプリンターが用いられる。このため、ロール紙の交換頻度が高くなってしまう。そして、ロール紙の交換の度に、商品販売を中断しなければならないため、商品販売に悪影響を与えてしまうおそれがある。
【０００４】
そこで、複数のロール紙を同時に搭載できるプリンターが開発されている。しかし、このようなプリンターでは、ロール紙に張力を付与するダンパーが複雑になってしまうという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１６２５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、ロール紙に対して双方向から張力を付与できるダンパーを備えるプリンターを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態のプリンターは、ロール紙に対して印刷を行う印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドに向けて搬送されるロール紙に張力を付与するダンパーと、を備えるプリンターであって、前記ダンパーは、前記ロール紙を挟んで対向離間された一対の当接部材を有し、前記一対の当接部材のいずれか一方により前記ロール紙を押圧する紙押圧部と、前記紙押圧部を前記ロール紙の両面に垂直な方向に揺動可能に支持する支持部と、前記紙押圧部を揺動範囲の所定位置に向けて付勢する弾性体と、を備える。
【０００８】
実施形態のプリンターは、前記弾性体が、板ばね、圧縮ばね、引張りばね又はねじりばねである。
【０００９】
実施形態のプリンターは、前記弾性体が、前記紙押圧部と前記支持部の間で前記ロール紙の搬送経路に沿って配置され、前記紙押圧部が、前記弾性体を前記ロール紙の両面に垂直な方向において挟持する一対のばね挟持部材を有する。
【００１０】
実施形態のプリンターは、前記紙当接部材は、前記ロール紙を搬送方向に沿って案内するガイド板である。
【００１１】
実施形態のプリンターは、前記印刷ヘッドが、複数の発熱素子を加熱して印刷を行うサーマルヘッドである。
【００１２】
実施形態のプリンターは、前記ロール紙を支持するホッパーを複数備える。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態のレシートプリンターを示す正面図である。
【図２】実施形態のレシートプリンターを示す断面図（Ａ−Ａ´断面）である。
【図３】ダンパーを前方斜め上方から見た斜視図である。
【図４】ダンパーを後方斜め上方から見た斜視図である。
【図５】揺動ガイドと張りばねを示す図であって、（ａ）は揺動ガイドと張りばねの側面図、（ｂ）は揺動ガイドの側面図、（ｃ）は揺動ガイドの断面図である。
【図６】ホッパーの動作を示す図であって、上方に揺動したときを示す。
【図７】ホッパーの動作を示す図であって、下方に揺動したときを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、実施形態のレシートプリンターについて、図面を参照して説明する。各図において、同一構成については同一の符号を付す。
【００１５】
〔レシートプリンター１〕
図１は、実施形態のレシートプリンター１を示す図である。
図２は、実施形態のレシートプリンター１を示す断面図（Ａ−Ａ´断面）である。
【００１６】
レシートプリンター１は、熱転写方式により長尺の印刷用紙に対して印刷を行う印刷装置である。
レシートプリンター１は、ロール状に巻回された印刷用紙（以下、ロール紙Ｒという）を供給する供紙部５、ロール紙Ｒに文字等を印刷する印刷部６、印刷済のロール紙Ｒを外部に排出する排紙部７等を備える。
【００１７】
供紙部５は、ロール紙Ｒの原反を支持して、ロール紙Ｒを印刷部６に向けて供給するものであり、レシートプリンター１の後方側に配置される。
供紙部５は、ロール紙Ｒの原反を支持するホッパー１０、ロール紙Ｒに張力を付与するダンパー２０等を備える。
【００１８】
供紙部５は、３つのホッパー１０を備える。
ホッパー１０は、レシートプリンター１の後方、下方、上方に配置される。ホッパー１０は、ロール紙Ｒの原反を回転可能に支持するアイドラローラーと、このアイドラローラーを支持するアームを備える。アームは、レシートプリンター１の筐体から後方等に延在し、アイドラローラーを水平に支持する。アイドラローラーは、ロール紙Ｒの原反の中心穴に挿通される。
ロール紙Ｒの原反は、アイドラローラーに支持された状態で回転する。これにより、ロール紙Ｒの巻回が解かれて、ロール紙Ｒが繰り出される。
【００１９】
ダンパー２０は、ホッパー１０と印刷部６のほぼ中間位置に配置される。詳細には、ダンパー２０は、印刷部６の後方の斜め上方に配置される。
ダンパー２０は、ホッパー１０から繰り出されたロール紙Ｒに張力を与えて、ロール紙Ｒの皺を取る。また、ダンパー２０は、ロール紙Ｒに張力を与えることにより、ロール紙Ｒの紙詰まりを防止する。
ダンパー２０は、テンショナーとも呼ばれる。ダンパー２０の詳細構成については、後述する。
【００２０】
印刷部６は、サーマルヘッドやプラテンローラー等を備える。
サーマルヘッド（印刷ヘッド）は、多数の発熱素子を有し、この発熱素子を選択的に加熱してロール紙Ｒに文字等を印刷する。
プラテンローラは、サーマルヘッドに密着してロール紙Ｒを挟持する。つまり、ロール紙Ｒは、サーマルヘッドとプラテンローラーの間に供給される。
サーマルヘッドとプラテンローラでロール紙Ｒを挟み、プラテンローラを回転させることにより、ロール紙Ｒを下流に向けて搬送する。このとき、サーマルヘッドがロール紙Ｒに印刷を行う。
【００２１】
排紙部７は、レシートプリンター１の前方に配置される。排紙部７は、シートカッターやシートフィーダー等を備える。
シートカッターは、印刷部６の前方に配置される。シートカッターは、固定刃と可動刃を有し、固定刃と可動刃でロール紙Ｒを挟んで切断する。シートカッターは、スライド式カッターに限らず、ロータリー式カッター等であってもよい。
シートフィーダーは、平行に密着配置された一対のローラーを備える。シートフィーダーは、一対のローラーでロール紙Ｒを挟み、一方のローラーを回転させることにより、ロール紙Ｒを下流に向けて搬送する。
印刷されたロール紙Ｒは、シートカッターにより切断される。そして、切断されたロール紙Ｒは、シートフィーダーにより、排出口からレシートプリンター１の外部へ排出される。
【００２２】
〔ダンパー２０〕
図３は、実施形態のダンパー２０を前方斜め上方から見た斜視図である。
図４は、実施形態のダンパー２０を後方斜め上方から見た斜視図である。
図５は、揺動ガイド２１と張りばね４０を示す図であって、（ａ）は揺動ガイド２１と張りばね４０の側面図、（ｂ）は揺動ガイド２１の側面図（サイドガイド板２４）、（ｃ）は揺動ガイド２１の断面図である。
【００２３】
ダンパー２０は、ホッパー１０と印刷部６の間に架け渡されたロール紙Ｒを押圧して、ロール紙Ｒに張力を付与する。
ダンパー２０は、ロール紙Ｒの両面を押圧できる。具体的には、ダンパー２０は、ロール紙Ｒを後方斜め下方または前方斜め上方に向けて押圧できる。つまり、ダンパー２０は、ロール紙Ｒを相反する二方向に押圧できる。
【００２４】
ダンパー２０は、揺動ガイド２１、サイドウォール３０、引張りばね４０を備える。
揺動ガイド２１は、ロール紙Ｒを押圧する部材であり、ロール紙Ｒの搬送経路に沿って配置される。
サイドウォール３０は、揺動ガイド２１を揺動可能に支持する一対の壁板部材であり、ロール紙Ｒの搬送経路の両側方に立設配置される。
引張りばね４０は、揺動ガイド２１とサイドウォール３０の間に配置されて、揺動ガイド２１が所定位置に留まるように保持する。
【００２５】
揺動ガイド（紙押圧部）２１は、上ガイド板２２、下ガイド板２３、サイドガイド板２４等を有し、合成樹脂材料により一体成形される。
上ガイド板２２と下ガイド板２３（一対の当接部材）は、ロール紙Ｒを挟んで対向配置された一対の平板形の部位である。上ガイド板２２と下ガイド板２３は、ほぼ平行に離間して配置される。上ガイド板２２がロール紙Ｒの上方に配置され、下ガイド板２３がロール紙Ｒの下方に配置される。
上ガイド板２２と下ガイド板２３の間に、ロール紙Ｒが供給される。つまり、上ガイド板２２と下ガイド板２３の間隙がロール紙Ｒの搬送経路になる。上ガイド板２２と下ガイド板２３の間隙は、搬送経路の上流側（後方側）が下流側（前方側）よりも僅かに広くなるように設定される。
【００２６】
上ガイド板２２と下ガイド板２３は、ロール紙Ｒの紙幅よりも大きい、同一の幅に形成される。上ガイド板２２と下ガイド板２３は、搬送方向の長さが異なる。具体的には、上ガイド板２２は、下ガイド板２３よりも短く、下ガイド板２３の半分程度の長さに形成される。
上ガイド板２２と下ガイド板２３の内面には、搬送方向に沿って延びる複数のリブが立設する。
【００２７】
サイドガイド板２４は、上ガイド板２２と下ガイド板２３の左右両端を連結する一対の壁板形の部位である。一対のサイドガイド板２４は、上ガイド板２２と下ガイド板２３のそれぞれに対して直交する。また、一対のサイドガイド板２４同士は、平行に離間して配置される。
これにより、揺動ガイド２１は、上ガイド板２２、下ガイド板２３、一対のサイドガイド板２４により、ロール紙Ｒを挿通するスロット形状を有する。
【００２８】
一対のサイドガイド板２４の外面には、それぞれ支持軸２５とばね押え突起２６が設けられる。
支持軸２５は、揺動ガイド２１の揺動中心になる円柱形の軸体であり、サイドガイド板２４の下流側（前方側）に立設する。また、支持軸２５は、引張りばね４０の一端のフックが係合する突起でもある。
ばね押え突起２６は、引張りばね４０を側方から挟持する一対の突起であり、サイドガイド板２４の中央に立設する。ばね押え突起２６は、上ガイド板２２側と下ガイド板２３側にそれぞれ一つずつ配置される。一対のばね押え突起２６の間に、引張りばね４０が配置される。
【００２９】
サイドウォール（支持部）３０は、揺動ガイド２１を左右両側から支持する一対の壁板部材である。サイドウォール３０は、ほぼ平板形であり、合成樹脂材料により成形される。サイドウォール３０は、それぞれ支持孔３１、揺動孔３２、支持軸３３を有する。
【００３０】
支持孔３１は、揺動ガイド２１の支持軸２５が嵌入する貫通孔である。ロール紙Ｒの搬送経路の下流側（前方側）に配置される。支持孔３１に支持軸２５を嵌入させることにより、サイドウォール３０は、揺動ガイド２１を揺動可能に支持する。
揺動孔３２は、扇形の貫通孔であり、ロール紙Ｒの搬送経路の上流側（後方側）に配置される。揺動孔３２には、揺動ガイド２１のばね押え突起２６が挿通される。揺動孔３２は、揺動ガイド２１を揺動させたときのばね押え突起２６の軌跡に沿って形成される。
支持軸３３は、支持軸２５は、引張りばね４０の一端のフックが係合する円柱形の突起であり、内面に立設する。支持軸３３は、揺動孔３２よりもロール紙Ｒの搬送経路の上流側（後方側）に配置される。
【００３１】
引張りばね（弾性体）４０は、揺動ガイド２１に弾性力を付与するばねであり、揺動ガイド２１とサイドウォール３０の間に架け渡される。引張りばね４０は、揺動ガイド２１とサイドウォール３０により形成される左右の間隙にそれぞれ一つずつ配置される。
引張りばね４０は、両端にフックを有し、支持軸２５と支持軸３３にそれぞれ係合する。これにより、引張りばね４０は、ロール紙Ｒの搬送経路に沿って配置され、揺動ガイド２１の一対のばね押え突起２６に挟持される。
引張りばね４０は、揺動ガイド２１を上下方向に揺動させたときに、ばね押え突起２６により側方から押圧されて、直線形から円弧形に湾曲する。つまり、引張りばね４０は、が弾性変形する。引張りばね４０は、この弾性変形の復元力により、揺動ガイド２１を揺動範囲の所定位置に留まるように保持する。所定位置は、引張りばね４０の初期位置である。すなわち、引張りばね４０は、揺動ガイド２１が支持軸２５と支持軸３３を結ぶ線に沿うように作用する。
【００３２】
図６および図７は、ホッパー１０の動作を示す図である。図６は、ホッパー１０が上方に揺動したとき、図７は、ホッパー１０が下方に揺動したときを示す。
【００３３】
ホッパー１０が印刷部６の上方に配置された場合には、ロール紙Ｒは、ダンパー２０に対して上方から搬送される。そして、ロール紙Ｒは、揺動ガイド２１の上ガイド板２２の後端に掛け渡され、上ガイド板２２に沿うようにして印刷部６に向けて搬送される。
【００３４】
このため、揺動ガイド２１は、ロール紙Ｒに押圧されて、上方側に揺動する。すると、引張りばね４０は、ばね押え突起２６により上方に押圧されて、その反力（弾性力）により揺動ガイド２１を下方側に押し返す。これにより、揺動ガイド２１は、ロール紙Ｒを下方側に押圧する。
このように、ダンパー２０は、揺動ガイド２１を下方側に押し返すことにより、ホッパー１０から繰り出されたロール紙Ｒに張力を与える。したがって、ロール紙Ｒの皺が取れ、また、ロール紙Ｒの紙詰まりを防止できる。
【００３５】
一方、ホッパー１０が印刷部６の後方または下方に配置された場合には、ロール紙Ｒは、ダンパー２０に対して下方から搬送される。そして、ロール紙Ｒは、揺動ガイド２１の下ガイド板２３の後端に掛け渡され、下ガイド板２３に沿うようにして印刷部６に向けて搬送される。
【００３６】
このため、揺動ガイド２１は、ロール紙Ｒに押圧されて、下方側に揺動する。すると、引張りばね４０は、ばね押え突起２６により下方に押圧されて、その反力（弾性力）により揺動ガイド２１を上方側に押し返す。これにより、揺動ガイド２１は、ロール紙Ｒを上方側に押圧する。
このように、ダンパー２０は、揺動ガイド２１を上方側に押し返すことにより、ホッパー１０から繰り出されたロール紙Ｒに張力を与える。したがって、ロール紙Ｒの皺が取れ、また、ロール紙Ｒの紙詰まりを防止できる。
【００３７】
レシートプリンター１は、相反する二方向にダンピングを行うダンパー２０を備えるので、ホッパー１０（ロール紙Ｒ）の配置の自由度が大幅に高くなる。例えば、レシートプリンター１は、複数のホッパー１０を備えることが可能になる。
【００３８】
レシートプリンター１は、複数のホッパー１０を備えるので、ロール紙Ｒの交換作業を効率化できる。すなわち、一つのロール紙Ｒを使い切ったときに、他のロール紙Ｒを直ぐに印刷部６に向けて供給できる。例えば３つのホッパー１０を備えていれば、ロール紙Ｒの紙長が実質的に３倍になる。したがって、レシートプリンター１を店舗で使用する場合には、ロール紙の交換頻度が減って、商品販売に悪影響を与えない。
【００３９】
上述した実施形態において、弾性体として引張りばね４０を例にして説明したが、これに限らない。弾性体は、板ばね、圧縮ばね又はねじりばねであってもよい。
【００４０】
揺動ガイドの当接部材は、平板形（上ガイド板２２、下ガイド板２３）に限らない。当接部材、例えば、丸棒やローラー等であってもよい。
【００４１】
上述した実施形態において、プリンターとしてレシートプリンターを例にして説明したが、これに限らない。プリンターは、ラベルプリンター等であってもよい。
また、プリンターは、ロール紙に印刷するプリンターであれば、サーマルプリンターに限らない。つまり、印刷ヘッドは、サーマールヘッドに限らず、例えばインクジェットヘッド等であってもよい。
【００４２】
本発明の実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４３】
１  レシートプリンター  
５  供紙部  
６  印刷部  
７  排紙部  
１０  ホッパー  
２０  ダンパー  
２１  揺動ガイド（紙押圧部）  
２２  上ガイド板（当接部材）  
２３  下ガイド板（当接部材）  
２４  サイドガイド板  
２５  支持軸  
２６  ばね押え突起  
３０  サイドウォール（支持部）  
３１  支持孔  
３２  揺動孔  
３３  支持軸  
４０  張りばね（弾性体）  
Ｒ  ロール紙
【図１】
2019151011.tif 000003
【図２】
2019151011.tif 000004
【図３】
2019151011.tif 000005
【図４】
2019151011.tif 000006
【図５】
2019151011.tif 000007
【図６】
2019151011.tif 000008
【図７】
2019151011.tif 000009