(57)【要約】【課題】充電口に荷重がかかったときに、電動車両の車体にかかる荷重を低減することを可能にする。【解決手段】電動車両１００に固定される固定部３０２と、前記電動車両１００のバッテリを充電するための給電コネクタ１０４が挿入される充電口１０２と、前記充電口１０２に所定量以上の荷重がかかると破断し、前記充電口１０２と前記固定部３０２とを分離させる破断部３１０と、を備える、充電用ソケット２１４が提供される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動車両に固定される固定部と、
前記電動車両のバッテリを充電するための給電コネクタが挿入される充電口と、
前記充電口に所定量以上の荷重がかかると破断し、前記充電口と前記固定部とを分離させる破断部と、
を備える、充電用ソケット。
【請求項２】
複数の前記固定部を備え、
前記破断部は、複数の前記固定部の一部と前記充電口とを分離させる、請求項１に記載の充電用ソケット。
【請求項３】
前記固定部を有するブラケット部と、
前記充電口を有し、前記ブラケット部と連結されるインレット部と、
を備える、請求項１又は請求項２に記載の充電用ソケット。
【請求項４】
前記ブラケット部が前記破断部を有する、請求項３に記載の充電用ソケット。
【請求項５】
前記破断部は、前記ブラケット部に設けられた溝を含む、請求項４に記載の充電用ソケット。
【請求項６】
前記破断部は孔を有する、請求項４又は請求項５に記載の充電用ソケット。
【請求項７】
前記ブラケット部は、前記充電口を囲む略コの字形状である、請求項４から請求項６のいずれか１項に記載の充電用ソケット。
【請求項８】
前記固定部は、前記ブラケット部の前記略コの字形状の両端のうち少なくともいずれか一方の近傍に位置し、
前記破断部は、該固定部の近傍に位置する、請求項７に記載の充電用ソケット。
【請求項９】
前記インレット部は前記充電口に接続された接地用電線を有し、
前記ブラケット部は電線固定部を有し、
前記接地用電線は前記電線固定部に固定される、請求項３から請求項８のいずれか１項に記載の充電用ソケット。
【請求項１０】
前記電線固定部は、前記破断部が破断した状態で、前記充電口と分離し、
前記接地用電線は、前記電線固定部と前記充電口とが分離した状態で、断線する、請求項９に記載の充電用ソケット。
【請求項１１】
前記接地用電線は、前記電線固定部で前記ブラケット部と共に前記電動車両に共締めされる、請求項１０に記載の充電用ソケット。
【請求項１２】
電動車両に固定される固定部と、
電動車両のバッテリを充電するための給電コネクタが挿入される充電口を有するインレット部が連結される連結部と、
前記インレット部が前記連結部に連結されている状態で、前記充電口に所定量以上の荷重がかかると破断し、前記連結部と前記固定部とを分離させる破断部と、
を備える、充電用ソケットのブラケット。
【請求項１３】
複数の前記固定部を備え、
前記破断部は、複数の前記固定部の一部と前記充電口とを分離させる、請求項１２に記載の充電用ソケットのブラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電用ソケット及び充電用ソケットのブラケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やハイブリッド自動車などの電動車両には、電力によって駆動される電気モータが搭載されている。電気モータを駆動するためのバッテリの電力が消費されたときには、外部の給電設備によりバッテリを充電する必要がある。外部の給電設備には、給電コネクタを先端に備えた給電ケーブルが接続されている。電動車両の充電口に給電コネクタが挿入されることで、バッテリが充電される。
【０００３】
一方、車両にコネクタを接続する技術が知られている。例えば特許文献１には、車両側ブラケットに取り付けられる車両取付ブラケット部と、コネクタが取り付けられるコネクタブラケット部とを連結部を介して一体に設けたコネクタブラケットが開示されている。設定値以上の衝撃力がコネクタブラケットにかかると連結部が破断される。このとき、車両取付ブラケット部とコネクタブラケット部が分離されることにより、乗員の安全確保が図られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２６２４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電動車両の充電口は、電動車両の外側に露出した状態で設けられているため、大きな荷重が充電口にかかる場合がある。例えば、人の足が給電ケーブルに引っ掛かったり、人の体や物が充電口にぶつかったりするような場合には、予期しない大きな荷重が充電口にかかる。電動車両の車体に設けられている充電口に荷重がかかると、その荷重は電動車両の車体にかかる。充電口に過度の荷重がかかると、充電口や電動車両の車体が変形する問題が生じる。例えば、車体の変形を修理することは困難である。仮に変形した車体を修理する場合には、修理のための費用が掛かる。
【０００６】
しかしながら、引用文献１に記載された技術は、運転席及び足元に取り付けられるコネクタブラケットに乗員の膝が当たるような状況を想定した技術である。つまり、引用文献１に記載された技術は、上記のような大きな荷重がコネクタブラケットにかかることを想定した技術ではない。また、一般的には、運転席及び助手席の足元に取り付けられるコネクタブラケットには、電動車両のバッテリを充電するような大電流をコネクタに流すことが意図されていない。
【０００７】
また、引用文献１に記載のコネクタブラケットは、コネクタブラケット部に所定の衝撃力が加わると、コネクタブラケット部と車両の取り付けられた車両取付ブラケット部に分離する。コネクタブラケット部に給電コネクタが接続されている場合、コネクタブラケット部に衝撃力が加わると、給電コネクタが接続されたコネクタブラケット部が車両取付ブラケット部から外れる。給電コネクタが設けられた給電ケーブルに電動車両のバッテリを充電するための大電流が流れているような場合、コネクタブラケット部が車両取付ブラケットから分離すると、給電コネクタから漏電する問題が生じる。
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、充電口に荷重がかかったときに、電動車両の車体にかかる荷重を低減することが可能な、新規かつ改良された充電用ソケット及び充電用ソケットのブラケットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、電動車両に固定される固定部と、前記電動車両のバッテリを充電するための給電コネクタが挿入される充電口と、前記充電口に所定量以上の荷重がかかると破断し、前記充電口と前記固定部とを分離させる破断部と、を備える、充電用ソケットが提供される。
【００１０】
前記固定部のうちの少なくとも一箇所は、前記破断部が破断した状態で、前記充電口と分離していなくてもよい。
【００１１】
充電用ソケットは、前記固定部を有するブラケット部と、前記充電口を有し、前記ブラケット部と連結部で連結されるインレット部と、を備えてもよい。
【００１２】
前記ブラケット部が前記破断部を有してもよい。
【００１３】
前記破断部は、前記ブラケット部の他の部分よりも薄くてもよい。
【００１４】
前記破断部は孔を有していてもよい。
【００１５】
前記ブラケット部は、前記充電口を囲む略コの字形状であってもよい。
【００１６】
前記固定部は、前記ブラケット部の前記略コの字形状の両端のうち少なくともいずれか一方の近傍に位置し、前記破断部は、該固定部の近傍に位置してもよい。
【００１７】
前記インレット部は、前記充電口に接続された接地用電線を有し、前記ブラケット部は電線固定部を有し、前記接地用電線は前記電線固定部に固定されてもよい。
【００１８】
前記電線固定部は、前記破断部が破断した状態で、前記充電口と分離し、前記接地用電線は、前記電線固定部と前記充電口とが分離した状態で、断線してもよい。
【００１９】
前記接地用電線は、前記電線固定部で前記ブラケット部と共に前記電動車両に共締めされてもよい。
【００２０】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、電動車両に固定される固定部と、電動車両のバッテリを充電するための給電コネクタが挿入される充電口を有するインレット部が連結される連結部と、前記インレット部が前記連結部に連結されている状態で、前記充電口に所定量以上の荷重がかかると破断し、前記連結部と前記固定部とを分離させる破断部と、を備える、充電用ソケットのブラケットが提供される。
【００２１】
前記固定部のうちの少なくとも一箇所は、前記破断部が破断した状態で、前記充電口と分離していなくてもよい。
【００２２】
前記破断部は、他の部分よりも薄くてもよい。
【００２３】
前記破断部は孔を有してもよい。
【００２４】
充電用ソケットのブラケットは、前記インレット部が前記連結部に連結されている状態で、前記充電口を囲む略コの字形状であってもよい。
【００２５】
前記固定部は、前記コの字形状の両端のうち少なくともいずれか一方の近傍に位置し、前記破断部は、該固定部の近傍に位置してもよい。
【００２６】
充電用ソケットのブラケットは、前記インレット部が有する接地用電線を固定する電線固定部を備えてもよい。
【００２７】
前記電線固定部は、前記インレット部が前記連結部に連結されている場合に、前記破断部が破断した状態で、前記充電口と分離されてもよい。
【００２８】
前記インレット部が前記連結部に連結されている状態で、前記インレット部の前記充電口が有する前記接地用電線が前記電線固定部で前記電動車両に共締めされてもよい。
【発明の効果】
【００２９】
以上説明したように本発明によれば、充電口に荷重がかかったときに、電動車両の車体にかかる荷重を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】充電中の電動車両を、電動車両の左斜め前方から見た斜視図である。
【図２】本実施形態に係る充電用ソケットが電動車両の車体に固定された状態を、充電用ソケットの左斜め前方から見た斜視図である。
【図３】本実施形態に係る充電用ソケットが電動車両の車体に固定された状態を、充電用ソケットの右斜め前方から見た斜視図である。
【図４】本実施形態に係るブラケット部の表側の面を示す図である。
【図５】本実施形態に係るブラケット部の裏側の面を示す図である。
【図６】本実施形態に係るブラケット部のＩ−Ｉ'断面図である。
【図７】本実施形態に係る接地用電線が固定されたブラケット部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００３２】
１．電動車両
図１は、充電中の電動車両１００を、電動車両１００の左斜め前方から見た斜視図である。電動車両１００は、電動モーターのみによって走行する電気自動車であってもよいし、電動モーターとエンジンを併用して走行するハイブリッド自動車であってもよい。電動車両１００は、例えばリチウムイオン電池やニッケル水素電池といったバッテリの電力で走行する。
【００３３】
電動車両１００には、後述する充電用ソケット２１４（図１において不図示）が固定されている。充電用ソケット２１４は給電コネクタ１０４が挿入される充電口１０２を備えている。本実施形態では、充電口１０２を設けた充電用ソケット２１４は電動車両１００の後方の左側部に固定されている。これに限らず、充電用ソケット２１４は電動車両１００の後方の右側部に固定されていてもよいし、電動車両１００の前方の両側部、前部、及び後部のいずれに固定されていてもよい。
【００３４】
電動車両１００の外部の給電設備１０８には、給電ケーブル１０６が接続されている。給電ケーブル１０６の先端には給電コネクタ１０４が設けられている。給電コネクタ１０４は、充電口１０２に着脱可能に挿入される。充電口１０２に給電コネクタ１０４が挿入されると、給電設備１０８から給電ケーブル１０６を介して電動車両１００のバッテリに送電が行われる。このようにして、電動車両１００のバッテリが充電される。
【００３５】
２．本実施形態の充電用ソケット及び充電用ソケットのブラケット
２−１．本実施形態の充電用ソケット
図２は、本実施形態に係る充電用ソケット２１４が電動車両１００の車体１０１に固定された状態を、充電用ソケット２１４の左斜め前方から見た斜視図である。図３は、本実施形態に係る充電用ソケット２１４が電動車両１００の車体１０１に固定された状態を、充電用ソケット２１４の右斜め前方から見た斜視図である。
【００３６】
充電用ソケット２１４は、車体１０１に固定されているブラケット部３００と、ブラケット部３００の車体１０１に対して外側に位置するインレット部２００を備えている。インレット部２００の表側の面の中央付近には、給電コネクタ１０４を挿入するための充電口１０２が設けられている。
【００３７】
インレット部２００は略四角形の形状を有している。インレット部２００は、略四角形の四隅に第１連結部２１０ａ、第２連結部２１０ｂ、第３連結部２１０ｃ、及び第４連結部２１０ｄを有している。以下、インレット部２００の各連結部２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃ、及び２１０ｄについて区別する必要がないときは、符号の末尾のアルファベットを省略し、これらをインレット側連結部２１０として総称する。これらのインレット側連結部２１０は、インレット部２００に連結ボルト２１１を挿通するための孔を開けて設けられている。連結ボルト２１１は、インレット部２００とブラケット部３００を連結させるためのボルトである。
【００３８】
各インレット側連結部２１０に連結ボルト２１１が挿入され、各連結ボルト２１１はブラケット部３００に締め付けられる。これにより、インレット部２００はブラケット部３００に固定される。このようにして、インレット部２００はブラケット部３００に連結される。
【００３９】
図２及び図３には、上下左右及び前後の方向が矢印で示されている。ここでいう上下左右及び前後の方向は、電動車両１００の左右及び前後の方向とは関係のない方向として定義されている。図２及び図３における前から後へ向かう矢印の方向は、インレット部２００のインレット側連結部２１０が設けられた面に対して垂直で、インレット部２００から車体１０１へ向かう方向である。左から右に向かう矢印の方向は、第１連結部２１０ａから第２連結部２１０ｂへ向かう方向である。下から上に向かう矢印の方向は、左から右へ向かう矢印の方向と前から後へ向かう矢印の方向のいずれにも垂直な方向であり、およそ第１連結部２１０ａから第４連結部２１０ｄへ向かう方向である。
【００４０】
ブラケット部３００は、第１固定部３０２ａ、第２固定部３０２ｂ、第３固定部３０２ｃ、及び第４固定部３０２ｄを有している。以下、各固定部３０２ａ、３０２ｂ、３０２ｃ、及び３０２ｄについて区別する必要がないときは、符号の末尾のアルファベットを省略し、これらを固定部３０２として総称する。固定部３０２は、ブラケット部３００に孔を開けて設けられている。
【００４１】
第１固定部３０２ａ、第２固定部３０２ｂ、第３固定部３０２ｃ、及び第４固定部３０２ｄには、それぞれ第１ボルト３２０ａ、第２ボルト３２０ｂ、第３ボルト３２０ｃ、及び第４ボルト３２０ｄが挿入される。以下、各ボルト３２０ａ、３２０ｂ、３２０ｃ、及び３２０ｄについて区別する必要がないときは、符号の末尾のアルファベットを省略し、これらを固定ボルト３２０として総称する。各固定部３０２に挿入された固定ボルト３２０は車体１０１に締め付けられる。これにより、ブラケット部３００は、車体１０１に固定される。このようにして、ブラケット部３００を有する充電用ソケット２１４は、電動車両１００の車体１０１に固定される。
【００４２】
インレット部２００は、給電コネクタ１０４が着脱可能に挿入される充電口１０２を備えている。充電口１０２は、マイナス端子２０４と、プラス端子２０６と、接地用端子２０８を備える。充電口１０２の裏側には、充電ケーブル２１２が接続されている。充電ケーブル２１２は電動車両１００のバッテリへ電力を供給するケーブルである。充電口１０２に給電コネクタ１０４が挿入されると、マイナス端子２０４とプラス端子２０６に給電コネクタ１０４のプラス端子とマイナス端子が接続される。これにより、給電設備１０８の電力が、給電ケーブル１０６及び充電ケーブル２１２を介して、電動車両１００のバッテリに供給される。
【００４３】
また、充電口１０２に給電コネクタ１０４が挿入されると、給電コネクタ１０４の接地端子が接地用端子２０８に接続される。後述するように、接地用端子２０８は車体１０１に接地されているため、給電コネクタ１０４は車体１０１に接地される。給電コネクタ１０４が接地されることにより、給電コネクタ１０４からの感電等が防止される。
【００４４】
２−２．本実施形態のブラケット部
ブラケット部３００は、ブラケット部３００の左側に左側壁部３０１ａ、右側に右側壁部３０１ｂを備えている。図２に示すように、左側壁部３０１ａは、第１固定部３０２ａから第４固定部３０２ｄに上下に亘って設けられている。左側壁部３０１ａの左右の方向の厚さは、例えば左側壁部３０１ａの左端からインレット部２００の左端までの長さと同程度の厚さである。また、左側壁部３０１ａの左右の方向の厚さは、第１固定部３０２ａから第４固定部３０２ｄに亘っておよそ均一の厚さである。また、左側壁部３０１ａの前後方向の厚さは、第４固定部３０２ｄから下方向に向かうに従って、薄くなるように設けられている。左側壁部３０１ａの前後方向の厚さは、後述する第１破断部３１０ａ付近で最も薄くなっている。このため、第１破断部３１０ａ付近のブラケット部３００の前後方向の厚さは、第１固定部３０２ａから第４固定部３０２ｄに亘る領域で最も薄くなっている。
【００４５】
一方、図３に示すように右側壁部３０１ｂは、第２固定部３０２ｂから第３固定部３０２ｃに上下方向に亘って設けられている。右側壁部３０１ｂの左右方向の厚さは、例えば右側壁部３０１ｂの右端からインレット部２００の右端までの長さと同程度の厚さである。右側壁部３０１ｂの左右方向の厚さは、第２固定部３０２ｂから第３固定部３０２ｃに亘っておよそ均一の厚さである。右側壁部３０１ｂの前後方向の厚さは、第３固定部３０２ｃ付近で最も厚くなっている。第３固定部３０２ｃ付近より下の領域では、右側壁部３０１ｂの前後方向の厚さは、第３固定部３０２ｃ付近の厚さに比べて薄く、およそ均一の厚さになっている。
【００４６】
図４は、本実施形態に係るブラケット部３００の表側の面を示す図である。図５は、本実施形態に係るブラケット部３００の裏側の面を示す図である。上下左右の向きが矢印で示されている。図４及び図５における上下左右の矢印の向きは、図２及び図３に示された矢印と同じ方向を示している。ブラケット部３００の表側の面は、ブラケット部３００がインレット部２００と連結した状態で、インレット部２００の充電口１０２が設けられている面の裏側の面に対向する面である。
【００４７】
ブラケット部３００の材質は、例えばポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）やポリカーボネートなどの樹脂であってもよい。
【００４８】
ブラケット部３００は、第５連結部３０４ａ、第６連結部３０４ｂ、第７連結部３０４ｃ、及び第８連結部３０４ｄを備えている。以下、ブラケット部３００の各連結部３０４ａ、３０４ｂ、３０４ｃ、及び３０４ｄについて区別する必要がないときは、符号の末尾のアルファベットを省略し、これらをブラケット側連結部３０４として総称する。
【００４９】
インレット部２００の各インレット側連結部２１０には、連結ボルト２１１が挿入される。挿入された連結ボルト２１１は、ブラケット側連結部３０４に締め付けられる。これにより、インレット部２００の第１連結部２１０ａ、第２連結部２１０ｂ、第３連結部２１０ｃ、及び第４連結部２１０ｄは、それぞれブラケット部３００の第５連結部３０４ａ、第６連結部３０４ｂ、第７連結部３０４ｃ、及び第８連結部３０４ｄに固定される。このようにして、インレット部２００とブラケット部３００が連結する。
【００５０】
ブラケット部３００は、第１固定部３０２ａの右上に第１破断部３１０ａ、第２固定部３０２ｂの上に第２破断部３１０ｂを備えている。以下、各破断部３１０ａ及び３１０ｂについて区別する必要がないときは、符号の末尾のアルファベットを省略し、これらを破断部３１０として総称する。破断部３１０は、後述するように破断部３１０の他のブラケット部３００の部分よりも破断しやすい構造になっている。
【００５１】
第１破断部３１０ａは、ブラケット部３００の左下の端の第１固定部３０２ａ付近に設けられている。上述のように第１破断部３１０ａ付近のブラケット部３００の前後方向の厚さは、第１固定部３０２ａから第４固定部３０２ｄに亘る領域で最も薄い。ブラケット部３００の前後方向の厚さが薄いほど荷重がかかったときに破断しやすくなる。このため、第１破断部３１０ａは、第１固定部３０２ａから第４固定部３０２ｄに亘る領域の中で、荷重がかかったときに最も破断しやすい。
【００５２】
第１破断部３１０ａを示す二点鎖線の内側には、後述する端子受け３０６が設けられている。端子受け３０６の上側には端子孔３０８が設けられている。端子孔３０８は、ブラケット部３００に孔を開けて設けられている。第１破断部３１０ａは、ブラケット部３００の前後方向の厚さが薄くなっていることに加えて、端子孔３０８が設けられることでさらに破断しやすくなっている。このため、第１破断部３１０ａは、車体１０１を変形させる程度の所定の荷重がかかると破断する構造になっている。
【００５３】
後述するように、充電口１０２に荷重がかかると、固定部３０２に優先的に荷重がかかる。このため、充電口１０２に荷重がかかると、固定部３０２のうちの一箇所である第１固定部３０２ａの付近に荷重がかかる。すると、第１固定部３０２ａ付近に位置する第１破断部３１０ａに荷重がかかる。第１破断部３１０ａが荷重に耐えきれなくなると、第１破断部３１０ａは破断する。このとき、第１破断部３１０ａは、端子孔３０８を含む二点鎖線で示された領域で、左右に亘って破断する。前述のように第１破断部３１０ａは、破断しやすい構造になっている。このため、充電口１０２に荷重がかかると、車体１０１や充電口１０２が変形する前に第１破断部３１０ａが破断する。
【００５４】
第１破断部３１０ａは、第１固定部３０２ａと第５連結部３０４ａの間に設けられている。第１破断部３１０ａが破断すると、第１固定部３０２ａと第５連結部３０４ａが分離する。このとき、第５連結部３０４ａ以外のブラケット側連結部３０４も、第１固定部３０２ａと分離される。ブラケット部３００には、インレット部２００がブラケット側連結部３０４で連結されている。インレット部２００は充電口１０２を備えているため、第１破断部３１０ａが破断すると、第１固定部３０２ａと充電口１０２が分離される。つまり、第１固定部３０２ａと充電口１０２を有する充電用ソケット２１４が分離される。
【００５５】
第１固定部３０２ａと充電用ソケット２１４が分離されると、充電用ソケット２１４は第１固定部３０２ａにより固定されなくなる。このため、充電用ソケット２１４の車体１０１への固定が弱くなる。しかし、第１破断部３１０ａが破断した後も充電用ソケット２１４は、第１固定部３０２ａ以外の固定部３０２により、車体１０１に固定される。従って、充電用ソケット２１４は、第１破断部３１０ａが破断した後も車体１０１に固定されているが、車体１０１から人の力で動く程度に可動となる。
【００５６】
一方、第２破断部３１０ｂは、第２固定部３０２ｂと第６連結部３０４ｂの間に設けられている。充電口１０２に荷重がかかると、第２固定部３０２ｂの付近に位置する第２破断部３１０ｂに荷重がかかる。第２破断部３１０ｂが荷重に耐えきれなくなると、第２破断部３１０ｂは破断する。このとき、第２破断部３１０ｂは、破線で示された領域で、ブラケット部３００の裏側に設けられた溝に沿って破断する。このとき、第２破断部３１０ｂは溝が設けられているため破断しやすい構造となっている。このため、充電口１０２に荷重がかかると車体１０１や充電口１０２が変形する前に第２破断部３１０ｂが破断する。
【００５７】
第２破断部３１０ｂが破断すると、第２固定部３０２ｂと第６連結部３０４ｂが分離される。このとき、第６連結部３０４ｂ以外のブラケット側連結部３０４も、第６連結部３０４ｂと分離される。ブラケット部３００には、インレット部２００がブラケット側連結部３０４で連結されている。インレット部２００は充電口１０２を備えているため、第２破断部３１０ｂが破断すると、第２固定部３０２ｂと充電口１０２とが分離される。つまり、第２固定部３０２ｂと充電口１０２を有する充電用ソケット２１４が分離される。
【００５８】
後述するように、第１破断部３１０ａは第２破断部３１０ｂより破断しやすい。このため、充電口１０２に荷重がかかると、第１破断部３１０ａが破断した後に第２破断部３１０ｂは破断する。従って、第２破断部３１０ｂが破断するときには、第１破断部３１０ａも破断している。このとき、充電用ソケット２１４は、第１固定部３０２ａと第２固定部３０２ｂの２つの固定部３０２から分離される。このため、第２破断部３１０ｂが破断する場合には、第１破断部３１０ａのみが破断した場合に比べてさらに充電用ソケット２１４の車体１０１への固定が弱くなる。このため、充電用ソケット２１４は、更に車体１０１から可動となる。
【００５９】
本実施形態のブラケット部３００は、インレット部２００がブラケット部３００に連結された状態で、充電口１０２を囲む略コの字形状である。第１固定部３０２ａは略コの字形状の左下の端付近に位置している。第２固定部３０２ｂは略コの字形状の右下の端付近に位置している。第１固定部３０２ａと第２固定部３０２ｂの間は、ブラケット部３００が途切れている。一方、第３固定部３０２ｃと第４固定部３０２ｄの間は左右に途切れずにつながっている。このため、第１固定部３０２ａと第２固定部３０２ｂ付近は、第３固定部３０２ｃと第４固定部３０２ｄよりも破断しやすい構造となっている。
【００６０】
上述のように、第１固定部３０２ａと第２固定部３０２ｂの間は、ブラケット部３００が途切れている。このため、第１固定部３０２ａの上側に位置する第１破断部３１０ａが破断するだけで第１固定部３０２ａと充電口１０２が分離される。同様に、第２固定部３０２ｂの上側に位置する第２破断部３１０ｂが破断するだけで、第２固定部３０２ｂと充電口１０２が分離される。一方、第８連結部３０４ｄが充電口１０２から分離されるためには、第８連結部３０４ｄの下側と右側の二箇所が破断される必要がある。第７連結部３０４ｃが充電口１０２から分離される場合も同様である。これに対して、第１固定部３０２ａと第２固定部３０２ｂは、一箇所の破断部３１０が破断されることで、充電口１０２から分離される。つまり、第１固定部３０２ａと第２固定部３０２ｂは、より簡易に充電口１０２から分離される。
【００６１】
第１固定部３０２ａは、第５連結部３０４ａの真下方向から左側にずれて位置している。一方、第２固定部３０２ｂは第６連結部３０４ｂのおよそ真下に位置している。第１固定部３０２ａと第５連結部３０４ａ、及び、第２固定部３０２ｂと第６連結部３０４ｂの上下方向の距離はそれぞれ同程度の距離である。このため、第１固定部３０２ａと第５連結部３０４ａの距離は、第２固定部３０２ｂと第６連結部３０４ｂの距離よりも長くなっている。
【００６２】
充電口１０２に荷重がかかると、充電口１０２を有するインレット部２００が連結しているブラケット部３００に荷重がかかる。ブラケット部３００は、ブラケット側連結部３０４でインレット部２００と連結している。このため、充電口１０２に荷重がかかると、ブラケット側連結部３０４に荷重がかかる。また、ブラケット部３００は、固定部３０２で車体１０１に固定されている。このため、充電口１０２からブラケット部３００へかかる荷重は、ブラケット部３００の固定部３０２にかかる。
【００６３】
充電口１０２に荷重がかかると、ブラケット側連結部３０４を介して、固定部３０２に荷重がかかる。このとき、第１固定部３０２ａと第５連結部３０４ａの間の距離は、第２固定部３０２ｂと第６連結部３０４ｂの間の距離よりも長い。このため、てこの原理により、第１固定部３０２ａ付近には、第２固定部３０２ｂ付近に比べて大きな荷重がかかる。また、上述したようにブラケット部３００は略コの字形状であるため、第１固定部３０２ａと第２固定部３０２ｂ付近は、第３固定部３０２ｃと第４固定部３０２ｄよりも破断しやすい。さらに、第１破断部３１０ａ付近の左側壁部３０１ａが薄く、破断しやすい構造になっている。これらのことから、充電口１０２に荷重がかかったときに、第１破断部３１０ａはブラケット部３００の中で最も破断しやすい構造になっている。そして、第２破断部３１０ｂは、充電口１０２に荷重がかかったときに、第１破断部３１０ａの次に破断しやすい構造になっている。
【００６４】
第１破断部３１０ａが破断する場合の本実施形態の作用効果について説明する。充電口１０２に過大な荷重がかかると、車体１０１に固定された固定部３０２付近に荷重がかかる。第１破断部３１０ａは第１固定部３０２ａ付近に位置するため、充電口１０２に荷重がかかると、第１破断部３１０ａに荷重がかかる。上述のように、第１破断部３１０ａ付近の左側壁部３０１ａは前後方向に薄くなっており、第１破断部３１０ａには端子孔３０８を含まれるため、破断しやすい。このため、充電口１０２に荷重がかかると、図４の端子孔３０８を含む二点鎖線の領域内で、第１破断部３１０ａは破断する。
【００６５】
第１破断部３１０ａが破断すると、充電口１０２と第１固定部３０２ａが分離する。このとき、充電口１０２から第１固定部３０２ａを介して車体１０１にかかっていた荷重が車体１０１にかからなくなる。このため、第１破断部３１０ａが破断することで、充電口１０２から車体１０１にかかっていた荷重が総じて低減される。その結果、充電口１０２に荷重がかかり、車体１０１に荷重がかかることによる車体１０１の変形が抑止される。
【００６６】
また、第１破断部３１０ａが破断し、第１固定部３０２ａと充電口１０２を備えたインレット部２００が分離されると、充電用ソケット２１４の車体１０１への固定が不安定になる。すると、充電用ソケット２１４の位置が所定の位置からずれ易くなる。特に、充電用ソケット２１４は前後方向にずれ易くなる。このため、ユーザーが異変に気付くことができる。このときユーザーは、充電の停止を直ちに行うことができる。その結果、早期に漏電が抑止される。また、第１破断部３１０ａが破断した後においても充電口１０２に荷重がかかり続けるような場合がある。このような場合も、充電用ソケット２１４の位置が所定の位置からずれ易く、ユーザーが異変に気付きやすいため、ユーザーは充電口１０２や車体１０１への荷重を直ちに除去することができる。これにより、車体１０１や充電口１０２の変形が抑止される。
【００６７】
次に、第２破断部３１０ｂが破断する場合の本実施形態の作用効果について説明する。図６は、本実施形態に係るブラケット部３００の図５に示すＩ−Ｉ'線に沿った断面図である。第２破断部３１０ｂは、ブラケット部３００の裏側の面に溝が設けられることで、ブラケット部３００の第２破断部３１０ｂの他の部分よりも薄くなっている。これにより、第２破断部３１０ｂは破断しやすい構造となっている。
【００６８】
充電口１０２に過度の荷重がかかると、固定部３０２付近に荷重がかかる。第２破断部３１０ｂは第２固定部３０２ｂ付近に位置しているため、充電口１０２に荷重がかかると、第２破断部３１０ｂに荷重がかかる。このため、充電口１０２に所定の荷重がかかると、第２破断部３１０ｂに荷重がかかり、第２破断部３１０ｂは破断する。第２破断部３１０ｂが破断した場合には、固定部３０２ｂと充電口１０２を備えたインレット部２００が分離する。すると、充電口１０２から第２固定部３０２ｂを介して車体１０１にかかっていた荷重が車体１０１にかからなくなる。このとき、第２破断部３１０ｂより破断し易い第１破断部３１０ａが既に破断している。このため、第２破断部３１０ｂが破断した場合には、充電口１０２から第１固定部３０２ａ及び第２固定部３０２ｂを介して車体１０１にかかっていた荷重が車体１０１にかからなくなる。また、第２破断部３１０ｂが破断すると、充電用ソケット２１４の車体１０１への固定は、第１破断部３１０ａのみが破断した場合に比べて、更に不安定になる。例えば、車体の近くに居るユーザー等が破断部３１０が破断したことに気付いた場合には、破断に気付いたユーザー等が充電口１０２にかかる荷重の原因を除去することができる。充電口１０２にかかる荷重の原因が除去されることで、充電口１０２にかかる荷重が低減される。このため、第２破断部３１０ｂが破断すると、第１破断部３１０ａのみが破断した場合に比べて、更に車体１０１へかかる荷重が低減される。その結果、充電口１０２に荷重がかかることによる車体１０１の変形が更に防止される。
【００６９】
また、第２破断部３１０ｂが破断すると、第２固定部３０２ｂと充電口１０２を有するインレット部２００が分離される。このとき、第１破断部３１０ａが破断しているため、第１固定部３０２ａも充電口１０２を有するインレット部２００が分離されている。このため、第２破断部３１０ｂが破断すると、インレット部２００は、第１固定部３０２ａ及び第２固定部３０２ｂから分離される。このとき、第１破断部３１０ａのみが破断した場合に比べて、充電用ソケット２１４の車体１０１への固定がより不安定になる。ユーザーは更に異変に気付きやすくなるため、直ちに充電を停止することができる。この結果、漏電が未然に防止される。
【００７０】
２−３．本実施形態の接地用電線
図７は、本実施形態に係る接地用電線３１２が固定されたブラケット部３００の拡大図であって第１固定部３０２ａの周辺を示している。インレット部２００の充電口１０２に設けられた接地用端子２０８の裏側には、第１接地用電線３１２ａと第２接地用電線３１２ｂが接地用端子２０８に接続されている。以下、各接地用電線３１２ａ及び３１２ｂについて区別する必要がないときは、符号の末尾のアルファベットを省略し、これらを接地用電線３１２として総称する。接地用電線３１２の数は１本であってもよいし、複数本であってもよい。
【００７１】
第１接地用電線３１２ａは、第１端子部３１４ａ及び第１電線部３１６ａを備えている。第２接地用電線３１２ｂは、第２端子部３１４ｂ及び第２電線部３１６ｂを備えている。以下、各端子部３１４ａ及び３１４ｂを区別しないときは、末尾のアルファベットを省略し、これらを端子部３１４として総称とする。また、各電線部３１６ａ及び３１６ｂを区別しないときは、末尾のアルファベットを省略し、これらを電線部３１６として総称する。端子部３１４は、電線部３１６の先端に圧着されている。これにより、端子部３１４は電線部３１６に電気的に接続されている。
【００７２】
第１ボルト３２０ａは、第１固定部３０２ａの孔及び接地用電線３１２の端子部３１４に挿入され、車体１０１に締め付けられている。第１ボルト３２０ａが車体１０１に締め付けられることで、ブラケット部３００の第１固定部３０２ａは車体１０１に固定されている。このとき、端子部３１４は、第１固定部３０２ａに固定されている。このようにして、接地用電線３１２の端子部３１４は、第１ボルト３２０ａによりブラケット部３００と共に車体１０１に共締めされている。
【００７３】
また、第１ボルト３２０ａと電動車両１００の車体１０１は共に金属製である。接地用電線３１２の端子部３１４も金属製であるため、第１ボルト３２０ａで端子部３１４が車体１０１に締め付けられることで、端子部３１４に電気的に接続された電線部３１６は車体１０１に接地される。このようにして、接地用電線３１２は接地される。接地用電線３１２が接地されることにより、充電口１０２の接地用端子２０８が接地される。充電口１０２に給電コネクタ１０４が挿入されている場合には、給電コネクタ１０４が接地される。給電コネクタ１０４が接地されることにより、異常時には給電コネクタ１０４から流れる電流が接地用電線３１２を介して車体１０１に流れる。このため、異常時に給電コネクタ１０４から生じ得る感電が未然に防止される。
【００７４】
ブラケット部３００は、第１固定部３０２ａの右側に端子受け３０６を有している。端子受け３０６は、端子孔３０８の位置の下側のブラケット部３００が前方に突出し、端子孔３０８の前方を覆うようにして設けられている。ブラケット部３００の前面と端子孔３０８の下部を覆う端子受け３０８の後面との間には、第１端子部３１４ａの前後方向の径に相当する隙間が設けられている。第１端子部３１４ａは、ブラケット部３００の前面と端子孔３０８の下部を覆う端子受け３０８の後面との間の隙間に挿入される。第１端子部３１４ａは、ブラケット部３００の表面と端子受け３１８の後面との間で挟持されることで保持される。一方、第２接地用電線３１２ｂは、端子受け３０６の下側で端子受け３０６の下面に沿うように位置している。
【００７５】
第１破断部３１０ａが破断したときの本実施形態の接地用電線３１２の作用効果について説明する。充電口１０２に荷重がかかり、第１破断部３１０ａが破断した場合、第１固定部３０２ａと充電口１０２を有するインレット部２００が分離する。このとき、接地用電線３１２の端子部３１４は、第１固定部３０２ａに固定されたままである。また、第１固定部３０２ａは、第１ボルト３２０ａで車体１０１に固定されたままである。従って、端子部３１４は車体１０１に固定されたままとなる。一方、第１破断部３１０ａが破断すると、充電口１０２を有するインレット部２００は、第１固定部３０２ａと分離される。このため充電用ソケット２１４、第１固定部３０２ａにより固定されなくなる。この結果、充電用ソケット２１４は、車体１０１から動くようになる。
【００７６】
第１破断部３１０ａが破断した後にも、充電口１０２にさらに荷重がかかり続ける場合がある。このとき、充電用ソケット２１４の充電口１０２は、荷重がかかる方向へ引っ張られる。充電口１０２が引っ張られると、接地用電線３１２の端子部３１４は、第１固定部３０２ａから充電口１０２へ引っ張られる。端子部３１４が充電口１０２へ大きな力で引っ張られると、端子部３１４と電線部３１６が圧着された部分で分離して断線する。これにより、端子部３１４と電線部３１６の電気的な接続が切れる。つまり、接地用電線３１２が断線する。接地用電線３１２が断線すると、接地用電線３１２が断線したことに対応する信号が給電設備１０８に通知される。信号を受信した給電設備１０８は給電を停止する。これにより、給電が続行されることがなく、給電コネクタ１０４からの漏電が抑止される。このように本実施形態では、破断部３１０が破断し、接地用電線３１２が断線することで充電を停止する。このため、充電用ソケット２１４とは別に充電を停止するための機構を設ける必要がない。
【００７７】
２−４．本実施形態の効果
以上説明したように、本実施形態によれば、過大な荷重が充電口１０２にかかったとき、破断部３１０が破断することで充電口１０２と固定部３０２が分離される。固定部３０２が充電口から分離されることで、充電口１０２からブラケット側連結部３０４を介して固定部３０２にかかっていた荷重がなくなる。この結果、充電口１０２から固定部３０２を介して車体１０１へかかっていた荷重がなくなり、車体１０１への荷重が総じて低減される。このようにして、充電口１０２から車体１０１へかかる荷重が総じて低減され、車体１０１や充電口１０２の変形が抑止される。このため、電動車両１００が使用不能になることや高額な車体１０１の修理費用がかかることが抑止される。
【００７８】
また、本実施形態の充電用ソケット２１４では、インレット側連結部２１０に挿入された連結ボルト２１１が外されることで、インレット部２００は、ブラケット部３００と分離される。このように、本実施形態では、インレット部２００とブラケット部３００が分離可能である。このため、ブラケット部３００が破損した場合には、ブラケット部３００のみを新品に交換すればよい。つまり、ブラケット部３００が壊れた場合には、修理のために充電用ソケット２１４全体を交換する必要がないので、充電用ソケット２１４の修理費用が抑えられる。
【００７９】
３．変形例
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００８０】
本実施形態では、図２及び図３に示したように、ブラケット部３００に設けられた固定部３０２の孔に固定ボルト３２０が挿入されることで、固定ボルト３２０が車体１０１に締め付けられる。これにより、ブラケット部３００が車体１０１に締め付けられる。このようにしてブラケット部３００を有する充電用ソケット２１４は車体１０１に固定される。これに限らず、充電用ソケット２１４を車体１０１に固定する方法は、車体１０１に係止部を設け、ブラケット部３００を係止部に係止する方法等でもよい。また、ブラケット部３００と車体１０１の間に別の部材が介在した状態で、充電用ソケット２１４が車体１０１に固定されてもよい。
【００８１】
本実施形態では、図２及び図３に示したように、インレット部２００のインレット側連結部２１０に連結ボルト２１１が挿入され、連結ボルト２１１がブラケット部３００に締め付けられる。これにより、インレット部２００がブラケット部３００に固定され、インレット部２００とブラケット部３００が連結している。これに限らず、インレット部２００とブラケット部３００を連結させる方法は、ブラケット部３００に係止部を設け、インレット部２００を係止部に係止する方法等でもよい。また、インレット部２００とブラケット部３００の間に別の部材が介在した状態で、インレット部２００とブラケット部３００が連結していてもよい。
【００８２】
本実施形態では、インレット部２００は、インレット側連結部２１０に挿入された連結ボルト２１１が外されることで、ブラケット部３００から分離される。これに限らず、インレット部２００とブラケット部３００は、分離できない一体の物となっていてもよい。
【００８３】
本実施形態では、図２〜図５に示したように、破断部３１０は第１破断部３１０ａと第２破断部３１０ｂの二箇所に設けられている。これに限らず、破断部３１０は、一箇所に設けられていてもよいし、三箇所以上に設けられてもよい。さらに、破断部３１０はインレット部２００に設けられていてもよいし、インレット部２００とブラケット部３００にまたがって設けられていてもよい。また、破断部３１０の材質は、破断部３１０の他のブラケット部３００の部分と同じ材質であってもよいし、別の材質であってもよい。
【００８４】
本実施形態では、破断部３１０のうちの一箇所又は二箇所が破断することで、固定部３０２のうちの一箇所と充電口１０２が分離する。これに限らず、三箇所以上の破断部３１０が破断することにより、充電口１０２と固定部３０２が分離してもよい。また、破断部３１０のうちの一箇所が破断することで二箇所以上の固定部３０２が充電口１０２と分離してもよい。
【００８５】
本実施形態では、破断部３１０が破断したとき、ユーザー自らが、充電用ソケット２１４が車体１０１からずれていることを目視等により認識する。これにより、ユーザーは、充電口１０２に過大な荷重がかかっていることに気付き、給電設備１０８の給電を停止することができる。これに限らず、破断部３１０が破断したことを検知する検知装置が充電用ソケット２１４設けられてもよい。検知装置が充電用ソケット２１４に設けられている場合、検知装置が破断部３１０の破断を検出したとき、検知装置が給電設備１０８の給電を停止してもよい。
【００８６】
本実施形態では、図４及び図５に示したように、ブラケット部３００は、ブラケット部３００とインレット部２００が連結した状態で、充電口１０２を囲む略コの字形状である。これに限らず、ブラケット部３００の形状は、充電口１０２を囲む方形状、円状、楕円状などの形状であってもよい。
【００８７】
本実施形態では、図５及び図６に示したように、第２破断部３１０ｂは、ブラケット部３００の裏側に溝を設けられることで破断しやすい構造になっている。これに限らず、溝はブラケット部３００の表側に設けられてもよいし、表面と裏面の両面に設けられてもよい。また、破断部３１０には、ブラケット部３００の左右の方向に薄くなるように溝等が設けられてもよい。
【００８８】
また、本実施形態では、図７を用いて説明したように、第１破断部３１０ａが破断した後に接地用電線３１２が断線する。これに限らず、第１破断部３１０ａが破断すると同時に接地用電線３１２が断線してもよい。
【００８９】
本実施形態では、第１破断部３１０ａが破断した後に、接地用電線３１２が、充電口１０２にかかる荷重により充電口１０２へ引っ張られる。そして、荷重が大きい場合に、端子部３１４と電線部３１８の圧着された部分で分離し、接地用電線３１２が断線する。これに限らず、接地用電線３１２は、電線部３１６で断線してもよい。また、破断部３１０が破断したときに接地用電線３１２を断線させる別の機構が設けられてもよい。
【符号の説明】
【００９０】
１０２  充電口
１０４  給電コネクタ
２００  インレット部
２１４  充電用ソケット
３００  ブラケット部
３０２  固定部
３１０  破断部
３１２  接地用電線
３１４  端子部
３１６  電線部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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