(57)【要約】【課題】消耗品の保管場所を容易に特定することができるようにする。【解決手段】消耗品の保管場所において、携帯端末を使用して写真を撮影するステップと、前記携帯端末から画像形成装置に前記写真の写真データを送信するステップと、前記写真データに対応させて生成される位置情報に基づいて、操作者に消耗品の保管場所を通知するステップとを有する。消耗品の保管場所において携帯端末を使用して撮影された写真の写真データが画像形成装置に送信され、前記写真データに対応させて生成される位置情報に基づいて操作者に消耗品の保管場所が通知されるので、操作者は、消耗品エラーが発生させられたときに、消耗品の保管場所を容易に特定することができ、新品の消耗品を容易に取得することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）消耗品の保管場所において、携帯端末を使用して写真を撮影するステップと、
（ｂ）前記携帯端末から画像形成装置に前記写真の写真データを送信するステップと、
（ｃ）前記写真データに対応させて生成される位置情報に基づいて、操作者に消耗品の保管場所を通知するステップとを有することを特徴とする情報通知方法。
【請求項２】
（ａ）前記写真は消耗品の写真であり、
（ｂ）前記写真データは電子メールによって送信される請求項１に記載の情報通知方法。
【請求項３】
（ａ）前記写真データと共に、消耗品が保管されたフロアのフロア位置情報が送信され、
（ｂ）前記位置情報及びフロア位置情報に基づいて、操作者に消耗品の保管場所が通知される請求項１又は２に記載の情報通知方法。
【請求項４】
前記フロア位置情報は、消耗品が保管されたフロアの指定位置の写真の写真データに対応させて生成される請求項３に記載の情報通知方法。
【請求項５】
前記携帯端末は、消耗品に付加されたコード情報に基づいて、消耗品の保管場所を通知する先の画像形成装置を特定する請求項１〜４のいずれか１項に記載の情報通知方法。
【請求項６】
画像形成装置において消耗品に対応するエラーが発生させられた場合に、消耗品の保管場所と共に保管場所に対応する前記コード情報が操作者に通知される請求項５に記載の情報通知方法。
【請求項７】
前記消耗品の保管場所は画像形成装置の表示部に表示される請求項１〜６のいずれか１項に記載の情報通知方法。
【請求項８】
前記消耗品の保管場所は画像形成装置によって媒体に印刷される請求項１〜６のいずれか１項に記載の情報通知方法。
【請求項９】
（ａ）消耗品の保管場所において携帯端末を使用して撮影された写真の写真データ、及び該写真データに対応させて生成された位置情報を受信するデータ送受信部と、
（ｂ）前記写真データ及び位置情報に基づいて、操作者に消耗品の保管場所を通知する通知処理部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
（ａ）携帯端末に配設され、操作者が消耗品の保管場所において撮像部によって写真を撮影するための情報収集部と、
（ｂ）携帯端末に配設され、前記撮像部によって撮影された写真の写真データを画像形成装置に送信するデータ送信部と、
（ｃ）画像形成装置に配設され、携帯端末から送信された、前記写真データに対応する位置情報に基づいて操作者に消耗品の保管場所を通知する通知処理部とを有することを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報通知方法、画像形成装置及び画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真式のプリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、カラーのプリンタにおいては、画像形成ユニットが配設され、該画像形成ユニットに、感光体ドラム、帯電ローラ、現像器、トナーカートリッジ等が配設される。そして、帯電ローラによって一様に帯電させられた感光体ドラムの表面がＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像が現像器によって現像されてトナー像が形成され、該トナー像が、転写装置によって用紙に転写され、定着器において定着させられることにより、画像が形成されるようになっている。
【０００３】
また、前記プリンタにおいて、画像形成ユニット、トナーカートリッジのトナー、転写装置のベルトユニット、定着器等の各部品は消耗品とされ、各消耗品が寿命になると、制御部が消耗品エラーを発生させ、各消耗品の交換を操作者に促すメッセージが表示部に表示される。
【０００４】
したがって、操作者は、表示部に表示されたメッセージに従って各消耗品を新品と取り換えることができる（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１３７５０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来のプリンタがオフィス等で使用される場合、各消耗品ごとに保管場所が設定されていることがあり、その場合、操作者が保管場所を特定し、消耗品の新品を取得することが困難である。
【０００７】
本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、消耗品の保管場所を容易に特定することができる情報通知方法、画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのために、本発明の情報通知方法においては、消耗品の保管場所において、携帯端末を使用して写真を撮影するステップと、前記携帯端末から画像形成装置に前記写真の写真データを送信するステップと、前記写真データに対応させて生成される位置情報に基づいて、操作者に消耗品の保管場所を通知するステップとを有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、情報通知方法においては、消耗品の保管場所において、携帯端末を使用して写真を撮影するステップと、前記携帯端末から画像形成装置に前記写真の写真データを送信するステップと、前記写真データに対応させて生成される位置情報に基づいて、操作者に消耗品の保管場所を通知するステップとを有する。
【００１０】
この場合、消耗品の保管場所において携帯端末を使用して撮影された写真の写真データが画像形成装置に送信され、前記写真データに対応させて生成される位置情報に基づいて操作者に消耗品の保管場所が通知されるので、操作者は、消耗品エラーが発生させられたときに消耗品の保管場所を容易に特定することができ、新品の消耗品を容易に取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態における印刷システムの制御装置を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における印刷システムを示す概念図である。
【図３】本発明の実施の形態における消耗品エラーが発生させられたときのプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報及びフロア位置情報の例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態における消耗品エラーが発生させられたときのプリンタの状態を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態における表示部の保存場所表示画面の例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態における消耗品情報を取得する方法を説明するための図である。
【図８】本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際のモバイル端末の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際のアプリケーション設定部の動作を説明するための図である。
【図１０】本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第１の図である。
【図１１】本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第２の図である。
【図１２】本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第３の図である。
【図１３】本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の装置検索部の動作を説明するための図である。
【図１４】本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の検索結果一覧画面の例を示す図である。
【図１５】本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の登録設定画面の例を示す図である。
【図１６】本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際のメール生成部の動作を説明するための図である。
【図１７】本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の電子メールを受信したときのプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際のモバイル端末の動作を示すフローチャートである。
【図１９】本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際のアプリケーション設定部の動作を説明するための図である。
【図２０】本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第１の図である。
【図２１】本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第２の図である。
【図２２】本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第３の図である。
【図２３】本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第４の図である。
【図２４】本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の装置検索部の動作を説明するための図である。
【図２５】本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の検索結果一覧画面の例を示す図である。
【図２６】本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際のメール生成部の動作を説明するための図である。
【図２７】本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の電子メールを受信したときのプリンタの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、情報通知方法としての保管場所表示方法、画像形成装置としてのプリンタ及び画像形成システムとしての印刷システムについて説明する。
【００１３】
図１は本発明の実施の形態における印刷システムの制御装置を示すブロック図、図２は本発明の実施の形態における印刷システムを示す概念図である。
【００１４】
図において、Ｐｒｉ（ｉ＝１、２、…）はプリンタ、１２は携帯端末としてのモバイル端末、Ｎｔは、例えば、ＬＡＮから成るネットワーク、Ｓｙは、複数のプリンタＰｒｉとモバイル端末１２とをネットワークＮｔを介して接続することによって形成された印刷システムである。
【００１５】
プリンタＰｒｉにおいて、１４は、ネットワークＮｔを介してモバイル端末１２との情報通信を行うためのネットワーク通信部、１５は、該ネットワーク通信部１４を介して、モバイル端末１２からデータを受信したり、モバイル端末１２にデータを送信したりするデータ送受信部、１６はオペレーションパネルを備えた操作部としてのパネル操作部であり、操作者は、該パネル操作部１６を操作することによって、プリンタＰｒｉの設定等を入力することができる。
【００１６】
また、１８はメール処理部であり、該メール処理部１８は、メール件名解析部２１、添付データ解析部２２、情報登録部２３、添付データ印刷指示部２４等を備え、前記データ送受信部１５を介して電子メールを受信すると、メール件名解析部２１によって電子メールの件名を解析し、電子メールが消耗品の保管場所を登録するための登録メールである場合に、添付データ解析部２２によって添付ファイルを解析し、情報登録部２３によって、後述される第１の位置情報としての消耗品保管場所情報Ｉｆ１（図４）及び第２の位置情報としてのフロア位置情報Ｉｆ２を記憶部２５に記録し、登録する。
【００１７】
前記添付データ印刷指示部２４は、操作者によって添付ファイルの印刷が指示されると、添付ファイルを印刷データ処理部２７に送り、該印刷データ処理部２７は、送られた添付ファイルについて印刷処理を行い、画像データを生成し、第１の通知処理部としての印刷出力部２９に送る。該印刷出力部２９は、画像データを受け、印刷出力を行い、媒体としての用紙に添付ファイルを印刷する。
【００１８】
そのために、前記印刷出力部２９には、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色の画像を形成する画像形成ユニット、露光装置としてのＬＥＤヘッド、転写装置、定着装置としての定着器等が配設され、前記各画像形成ユニットに、像担持体としての感光体ドラム、帯電装置としての帯電ローラ、現像装置としての現像器、現像剤としてのトナーを収容する現像剤収容部としてのトナーカートリッジ等が配設され、前記転写装置に、各感光体ドラムに沿って走行させられて用紙を搬送するベルト、及び該ベルトを介して感光体ドラムと対向させられる転写ローラから成るベルトユニットが配設される。
【００１９】
前記帯電ローラによって一様に帯電させられた各感光体ドラムの表面がＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像が現像器によって現像されて各色の現像剤像としてのトナー像が形成される。感光体ドラム上の各色のトナー像は、転写装置によって搬送される用紙に順次転写されてカラーのトナー像を形成する。そして、用紙が定着器に送られ、該定着器においてカラーのトナー像が用紙に定着させられて、カラーの画像が形成される。
【００２０】
前記プリンタＰｒｉにおいて、画像形成ユニット、トナーカートリッジのトナー、ベルトユニット、定着器等の各部品は消耗品とされ、各消耗品が寿命になると、印刷出力部２９において、消耗品に対応するエラー、すなわち、消耗品エラーが発生させられ、エラー検出部３１に送られる。該エラー検出部３１は、印刷出力部２９において発生させられた消耗品エラー以外のエラーを受けるほかに、消耗品エラーを検出する。
【００２１】
エラー検出部３１は、消耗品エラーが送られることによって消耗品エラーを検出すると、情報生成部としての通知データ生成部３３に、消耗品の保管場所を操作者に通知するための通知データを生成するよう指示を送り、通知データ生成部３３は、エラー検出部３１からの指示を受けると、記憶部２５から消耗品保管場所情報Ｉｆ１、フロア位置情報Ｉｆ２等を読み出し、消耗品保管場所情報Ｉｆ１、フロア位置情報Ｉｆ２等に基づいて消耗品の保管場所を表す通知データを生成し、第２の通知処理部としての表示部３７、及び前記印刷データ処理部２７に送る。
【００２２】
したがって、表示部３７は、通知データに基づいて描画データを生成し、消耗品の保管場所を表す後述される画像ｍｇ（図６）及びコード情報としてのＱＲコード（登録商標）ｃｄを、後述される保管場所表示画面ｄｓ１に表示する。また、印刷データ処理部２７は、通知データに基づいて画像データを生成し、印刷出力部２９に送り、印刷出力部２９は、前記画像データに基づいて消耗品の保管場所の画像を用紙に印刷する。操作者は、保管場所表示画面ｄｓ１に表示された画像ｍｇ、又は用紙に印刷された画像を見ることによって、消耗品の保管場所を容易に特定することができる。
【００２３】
そして、モバイル端末１２において、４１は、ネットワークＮｔを介してプリンタＰｒｉとの情報通信を行うためのネットワーク通信部、４３は、各種の映像、本実施の形態においては、消耗品の写真を撮影するための撮像部としてのカメラ部、４４は操作者がモバイル端末１２を操作するための操作部、４６はモバイル端末１２の画面に各種の情報を表示するための表示部、４７は、前記カメラ部４３によって撮影された消耗品の写真の写真データ等を記録するための記憶部である。
【００２４】
また、５１はアプリケーション部であり、該アプリケーション部５１は、アプリケーション設定部５２、モバイル端末１２の位置を検出することによって基本位置情報としてのＧＰＳ位置情報（Ｅｘｉｆ情報）を生成する位置検出部５３、消耗品に付与されているＱＲコード（登録商標）ｃｄを読み取り、解析するとともに、ＱＲコード（登録商標）ｃｄに紐付けされた消耗品の名称、型番等の情報、すなわち、消耗品情報を取得するＱＲコード（登録商標）読取部５４、電子メール、例えば、消耗品保管場所情報Ｉｆ１、フロア位置情報Ｉｆ２等の情報を収集する情報収集部５６、消耗品保管場所情報Ｉｆ１、フロア位置情報Ｉｆ２、写真データ等に基づいて、消耗品の保管場所を登録するための登録メールを生成するメール生成部５７、前記消耗品情報に基づいて電子メールの送信先となるプリンタＰｒｉを検索し、登録デバイスとして特定する装置検索部５８、該装置検索部５８による検索結果であるプリンタＰｒｉの一覧を登録デバイス一覧として作成するための検索結果一覧作成部５９、プリンタＰｒｉに電子メールを送信するデータ送信部６１等を有する。
【００２５】
次に、消耗品エラーが発生させられたときのプリンタＰｒｉの動作について説明する。
【００２６】
図３は本発明の実施の形態における消耗品エラーが発生させられたときのプリンタの動作を示すフローチャート、図４は本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報及びフロア位置情報の例を示す図、図５は本発明の実施の形態における消耗品エラーが発生させられたときのプリンタの状態を示す図、図６は本発明の実施の形態における表示部の保存場所表示画面の例を示す図、図７は本発明の実施の形態における消耗品情報を取得する方法を説明するための図である。
【００２７】
図において、Ｐｒｉはプリンタ、３７は表示部である。
【００２８】
消耗品が寿命になり、前記印刷出力部２９（図１）において消耗品エラーが発生させられ、前記エラー検出部３１に送られると、該エラー検出部３１は、消耗品エラーを検出し、前記通知データ生成部３３に、寿命になった消耗品について、消耗品の保管場所を表す通知データを生成するよう指示を送る。
【００２９】
通知データ生成部３３は、エラー検出部３１からの指示を受けると、前記記憶部２５から消耗品保管場所情報Ｉｆ１及びフロア位置情報Ｉｆ２を読み出す。
【００３０】
なお、前記消耗品保管場所情報Ｉｆ１は、消耗品の保管場所を表す位置情報であり、図４に示されるように、消耗品を特定する消耗品情報、消耗品が保管された位置を表すＧＰＳ位置情報、及び消耗品情報が紐付けされたＱＲコード（登録商標）ｃｄの番号を表すＱＲコード（登録商標）情報から成り、前記ＧＰＳ位置情報は、消耗品が保管された位置の緯度範囲、経度及び高度から成る。
【００３１】
また、前記フロア位置情報Ｉｆ２は、消耗品が保管されたフロアを表す位置情報であり、オフィスのフロアを特定するフロア情報、及び各フロアの位置を表すＧＰＳ位置情報から成り、該ＧＰＳ位置情報は、各フロアの緯度範囲、経度及び高度から成る。さらに、フロア位置情報Ｉｆ２は、各フロアのフロアマップを作成するためのマップ情報Ｉｄから成る。
【００３２】
通知データ生成部３３は、記憶部２５から読み出した消耗品保管場所情報Ｉｆ１とフロア位置情報Ｉｆ２とを比較し、消耗品保管場所情報Ｉｆ１とフロア位置情報Ｉｆ２とがＧＰＳ位置情報において一致するかどうかを判断する。そのために、通知データ生成部３３は、各消耗品のうちの寿命になった消耗品についてのＧＰＳ位置情報と、各フロアのＧＰＳ位置情報とが一致するかどうかを判断する。
【００３３】
そして、消耗品保管場所情報Ｉｆ１とフロア位置情報Ｉｆ２とがＧＰＳ位置情報において一致する場合、すなわち、寿命になった消耗品についてのＧＰＳ位置情報と、所定のフロアのＧＰＳ位置情報とが一致する場合に、通知データ生成部３３は、前記所定のフロアのフロアマップ情報を読み出し、寿命になった消耗品とフロアマップとを重ね合わせ、寿命になった消耗品の保管場所を表す通知データを生成し、表示部３７及び印刷データ処理部２７に送る。
【００３４】
表示部３７は、前記通知データに基づいて描画データを生成し、図５及び６に示されるように、保管場所表示画面ｄｓ１を形成し、消耗品の保管場所の画像ｍｇ及びＱＲコード（登録商標）ｃｄを表示することによって操作者に通知する。前記消耗品の保管場所の画像ｍｇは、寿命になった消耗品が保管されているフロアのイメージε１、及び該フロアのイメージε１における消耗品が保管されている位置に表示された消耗品のイメージε２から成る。なお、ＱＲコード（登録商標）ｃｄには、寿命になった消耗品の消耗品情報が紐付けされている。
【００３５】
また、印刷データ処理部２７は、前記通知データに基づいて画像データを生成し、印刷出力部２９に送り、印刷出力部２９は消耗品の保管場所の画像ｍｇ及びＱＲコード（登録商標）ｃｄを用紙に印刷することによって操作者に通知する。
【００３６】
なお、操作者が、モバイル端末１２を使用して表示部３７に表示されたＱＲコード（登録商標）ｃｄを読み取ると、図７に示されるように、モバイル端末１２の消耗品表示画面ｄｓ２に、消耗品の保管場所に保管されている消耗品のイメージε２が表示される。
【００３７】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１  印刷出力部２９において消耗品エラーが発生させられた場合はステップＳ２に進む。
ステップＳ２  通知データ生成部３３は記憶部２５から消耗品保管場所情報Ｉｆ１及びフロア位置情報Ｉｆ２を読み出す。
ステップＳ３  通知データ生成部３３は消耗品保管場所情報Ｉｆ１とフロア位置情報Ｉｆ２とがＧＰＳ位置情報において一致するかどうかを判断する。消耗品保管場所情報Ｉｆ１とフロア位置情報Ｉｆ２とがＧＰＳ位置情報において一致する場合はステップＳ４に進み、消耗品保管場所情報Ｉｆ１とフロア位置情報Ｉｆ２とがＧＰＳ位置情報において一致しない場合は処理を終了する。
ステップＳ４  通知データ生成部３３は寿命になった消耗品とフロアマップとを重ね合わせる。
ステップＳ５  表示部３７は保管場所表示画面ｄｓ１を形成し、消耗品の保管場所の画像ｍｇ及びＱＲコード（登録商標）ｃｄを表示する。
ステップＳ６  印刷出力部２９は消耗品の保管場所の画像ｍｇ及びＱＲコード（登録商標）ｃｄを用紙に印刷し、処理を終了する。
【００３８】
次に、消耗品保管場所情報Ｉｆ１を消耗品の保管場所として登録する際のモバイル端末１２の動作について説明する。
【００３９】
図８は本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際のモバイル端末の動作を示すフローチャート、図９は本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際のアプリケーション設定部の動作を説明するための図、図１０は本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第１の図、図１１は本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第２の図、図１２は本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第３の図、図１３は本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の装置検索部の動作を説明するための図、図１４は本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の検索結果一覧画面の例を示す図、図１５は本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の登録設定画面の例を示す図、図１６は本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際のメール生成部の動作を説明するための図、図１７は本発明の実施の形態における消耗品保管場所情報を登録する際の登録メールを受信したときのプリンタの動作を示すフローチャートである。
【００４０】
まず、操作者が、モバイル端末１２の前記記憶部４７（図１）に記録された消耗品登録アプリを起動すると、前記アプリケーション設定部５２は、図９に示されるように、表示部４６に消耗品登録アプリのアプリ画像Ａｐｒを表示し、続いて、情報収集部５６は、表示部４６に、図１０に示されるようなメニュー画面ｄｓ３を形成し、「消耗品保管場所の登録」機能、又は「フロア位置情報の登録」機能を選択するよう操作者に促す。
【００４１】
操作者が、メニュー画面ｄｓ３において「消耗品保管場所の登録」機能を選択した場合、情報収集部５６は、図１１に示されるように、メニュー画面ｄｓ３に、消耗品の保管場所に移動し、保管場所で消耗品の写真を撮影するよう操作者に指示するメッセージを表示する。
【００４２】
操作者が、情報収集部５６の指示に従い、消耗品の保管場所に移動し、カメラ部４３によって消耗品７１の写真を撮影すると、情報収集部５６は、撮影された写真の写真データを記憶部４７に記録するとともに、図１２に示されるように、表示部４６に撮像画面ｄｓ４を形成し、該撮像画面ｄｓ４に消耗品７１のイメージε２を表示する。位置検出部５４は、写真が撮影されるのに伴ってモバイル端末１２の位置を検出し、ＧＰＳ位置情報を生成し、記憶部４７に記録し、写真データに埋め込む。
【００４３】
そして、操作者が、ＱＲコード（登録商標）読取部５４によって、消耗品７１に付加されたＱＲコード（登録商標）ｃｄを読み取ると、情報収集部５６は、前記撮像画面ｄｓ４にＱＲコード（登録商標）ｃｄを表示するとともに、ＱＲコード（登録商標）ｃｄに紐付けされた消耗品７１の消耗品情報を取得し、記憶部４７に記録する。
【００４４】
このようにして、情報収集部５６は、消耗品７１の写真の写真データに対応させて消耗品保管場所情報Ｉｆ１を生成することができる。
【００４５】
続いて、装置検索部５８は、ＱＲコード（登録商標）ｃｄに基づいて、すなわち、消耗品情報に基づいて、消耗品７１の保管場所を通知する先のプリンタＰｒｉを検索し、登録デバイスとして特定する。装置検索部５８がプリンタを検索している間、図１３に示されるように、表示部４６にデバイス検索画面ｄｓ５が形成される。
【００４６】
プリンタＰｒｉが検索されると、検索結果一覧作成部５９は、表示部４６に、図１４に示されるような検索結果一覧画面ｄｓ６を形成し、該検索結果一覧画面ｄｓ６に、検索結果であるプリンタＰｒｉの一覧を登録デバイス一覧として表示するとともに、登録デバイス一覧のうちの消耗品７１が使用されるプリンタＰｒｉを登録デバイスとして選択するよう操作者に指示するメッセージを表示する。
【００４７】
そして、操作者がプリンタＰｒｉのうちの所定のプリンタＰｒｘを登録デバイスとして選択すると、メール生成部５７は、表示部４６に、図１５に示されるような登録設定画面ｄｓ７を形成し、該登録設定画面ｄｓ７に登録設定ダイアログｑ１を形成する。操作者が、登録設定ダイアログｑ１に、保管場所に保管されている消耗品７１の個数を入力すると、情報収集部５６は消耗品保管場所情報Ｉｆ１を記憶部４７に登録し、メール生成部５７は、表示部４６に、図１６に示されるような登録メール設定画面ｄｓ８を形成し、該登録メール設定画面ｄｓ８に登録デバイスを表示するとともに、登録デバイスに電子メールを送信するかどうかを操作者に問い合わせるメッセージを表示する。
【００４８】
操作者が、登録デバイスに電子メールを送信するよう指示すると、メール生成部５７は、電子メールの件名を、例えば、「ＭＣ８６３  トナー保管場所」、「ＭＣ８６３  ベルト保管場所」等のような、電子メールが、消耗品保管場所情報Ｉｆ１をプリンタＰｒｘの消耗品の保管場所として登録するための登録メールであることが分かるようなものにし、消耗品保管場所情報Ｉｆ１及び消耗品７１の写真データを添付ファイルとして添付して電子メールを生成する。なお、写真データはＧＰＳ位置情報が埋設された状態で電子メールに添付される。
【００４９】
続いて、データ送信部６１は登録デバイスに電子メールを送信する。
【００５０】
本実施の形態においては、登録デバイス一覧のプリンタＰｒｉのうちの所定の一つのプリンタＰｒｘが登録デバイスとして選択されるようになっているが、複数のプリンタＰｒｉを登録デバイスとして選択することができる。その場合、同じ消耗品を使用する複数のプリンタＰｒｉに電子メールが送信される。
【００５１】
次に、電子メールを受信したときのプリンタＰｒｉの動作について説明する。
【００５２】
まず、プリンタＰｒｉのメール処理部１８は電子メールを受信したかどうかを判断し、電子メールを受信した場合、メール件名解析部２１は、メール件名を解析し、電子メールが登録メールであるかどうかを判断する。
【００５３】
続いて、添付データ解析部２２は、電子メールに添付ファイルが添付されているかどうかを判断し、添付ファイルが添付されている場合、情報登録部２３は、添付ファイルから消耗品保管場所情報Ｉｆ１を取得し、該消耗品保管場所情報Ｉｆ１をＱＲコード（登録商標）ｃｄに紐付けして記憶部２５に記録し、登録する。
【００５４】
次に、図８のフローチャートについて説明する。
ステップＳ１１  操作者は消耗品登録アプリを起動する。
ステップＳ１２  操作者は「消耗品保管場所の登録」機能を選択する。
ステップＳ１３  情報収集部５６は、消耗品の保管場所に移動し、保管場所で消耗品の写真を撮影するよう操作者に指示する。
ステップＳ１４  操作者は消耗品７１の写真を撮影する。
ステップＳ１５  操作者は消耗品７１に付加されたＱＲコード（登録商標）ｃｄを読み取る。
ステップＳ１６  装置検索部５８は消耗品７１の保管場所を登録する先のプリンタＰｒｉを検索する。
ステップＳ１７  検索結果一覧作成部５９はプリンタＰｒｉの一覧を登録デバイス一覧として表示する。
ステップＳ１８  情報収集部５６は消耗品保管場所情報Ｉｆ１を記憶部４７に登録する。
ステップＳ１９  データ送信部６１は登録デバイスに電子メールを送信し、処理を終了する。
【００５５】
次に、図１７のフローチャートについて説明する。
ステップＳ２１  メール処理部１８は電子メールを受信したかどうかを判断する。電子メールを受信した場合はステップＳ２２に進み、電子メールを受信しなかった場合は処理を終了する。
ステップＳ２２  メール件名解析部２１は電子メールが登録メールであるかどうかを判断する。電子メールが登録メールである場合はステップＳ２３に進み、電子メールが登録メールでない場合は処理を終了する。
ステップＳ２３  添付データ解析部２２は電子メールに添付ファイルが添付されているかどうかを判断する。添付ファイルが添付されている場合はステップＳ２４に進み、添付ファイルが添付されていない場合は処理を終了する。
ステップＳ２４  情報登録部２３は添付ファイルから消耗品保管場所情報Ｉｆ１を取得する。
ステップＳ２５  情報登録部２３は消耗品保管場所情報Ｉｆ１を記憶部２５に登録し、処理を終了する。
【００５６】
次に、フロア位置情報Ｉｆ２を消耗品の保管場所として登録する際のモバイル端末１２の動作について説明する。
【００５７】
図１８は本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際のモバイル端末の動作を示すフローチャート、図１９は本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際のアプリケーション設定部の動作を説明するための図、図２０は本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第１の図、図２１は本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第２の図、図２２は本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第３の図、図２３は本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の情報収集部の動作を説明するための第４の図、図２４は本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の装置検索部の動作を説明するための図、図２５は本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の検索結果一覧画面の例を示す図、図２６は本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際のメール生成部の動作を説明するための図、図２７は本発明の実施の形態におけるフロア位置情報を登録する際の電子メールを受信したときのプリンタの動作を示すフローチャートである。
【００５８】
まず、操作者が、モバイル端末１２の前記記憶部４７（図１）に記録された消耗品登録アプリを起動すると、前記アプリケーション設定部５２は、図１９に示されるように、表示部４６に消耗品登録アプリのアプリ画像Ａｐｒを表示し、続いて、情報収集部５６は、表示部４６に、図２０に示されるようなメニュー画面ｄｓ３を形成し、「消耗品保管場所の登録」機能、又は「フロア位置情報の登録」機能を選択するよう操作者に促す。
【００５９】
操作者が、メニュー画面ｄｓ３において「フロア位置情報の登録」機能を選択した場合、情報収集部５６は、図２１に示されるように、メニュー画面ｄｓ３に、フロアマップを取り込み、フロアのＧＰＳ位置情報を取得するために、フロアにおけるあらかじめ設定された指定位置において、指定位置の写真を撮影するか、又は指定位置のＧＰＳ位置情報を手入力するよう操作者に指示するメッセージを表示する。
【００６０】
操作者が、情報収集部５６の指示に従い、フロアマップを取り込むと、情報収集部５６は、図２２に示されるように、表示部４６にフロアマップ表示画面ｄｓ９を形成し、該フロアマップ表示画面ｄｓ９に各フロアのフロアマップＭｐを表示する。
【００６１】
そして、情報収集部５６は、図２３に示されるように、前記表示部４６の上半部に、操作者が指定位置のＧＰＳ位置情報を手入力することができるようにＧＰＳ位置情報ダイアログｑ２を表示し、表示部４６の下半部に、操作者が指定位置を撮影することができるように、各フロアのフロアマップＭｐを表示する。
【００６２】
操作者が、情報収集部５６の指示に従い、各階のフロアごとに、カメラ部４３によって指定位置、例えば、Ａの位置及びＢの位置においてＡの位置及びＢの位置の写真を撮影すると、情報収集部５６は、撮影されたＡの位置及びＢの位置の写真の写真データを記憶部４７に記録するとともに、フロアマップＭｐにＡの位置及びＢの位置を表すマークｍｋ１、ｍｋ２を表示する。このとき、位置検出部５３は、モバイル端末１２の位置を検出し、ＧＰＳ位置情報を生成し、写真データに埋め込む。
【００６３】
続いて、情報収集部５６は、Ａの位置及びＢの位置の写真の写真データに対応させてフロア位置情報Ｉｆ２を生成する。
【００６４】
一方、操作者が、情報収集部５６の指示に従い、Ａの位置及びＢの位置のＧＰＳ位置情報を手入力すると、情報収集部５６は、手入力されたＧＰＳ位置情報に基づいてフロア位置情報Ｉｆ２を生成する。
【００６５】
そして、装置検索部５８は、消耗品７１の保管場所を登録する先のプリンタＰｒｉをデバイスとして検索し、登録デバイスとして特定する。装置検索部５８がプリンタＰｒｉを検索している間、図２４に示されるように、表示部４６にデバイス検索画面ｄｓ５が形成される。
【００６６】
プリンタＰｒｉが検索されると、検索結果一覧作成部５９は、表示部４６に、図２５に示されるような検索結果一覧画面ｄｓ６を形成し、該検索結果一覧画面ｄｓ６に、検索結果であるプリンタＰｒｉの一覧を登録デバイス一覧として表示するとともに、登録デバイス一覧のうちの消耗品７１が使用されるプリンタＰｒｉを登録デバイスとして選択するよう操作者に指示するメッセージを表示する。
【００６７】
続いて、情報収集部５６は、生成したフロア位置情報Ｉｆ２を記憶部４７に登録する。
【００６８】
そして、操作者が、検索結果一覧画面ｄｓ６において、プリンタＰｒｉのうちの所定のプリンタＰｒｘを登録デバイスとして選択すると、メール生成部５７は、表示部４６に、図２６に示されるような登録メール設定画面ｄｓ８を形成し、該登録メール設定画面ｄｓ８に登録デバイスを表示するとともに、登録デバイスに電子メールを送信するかどうかを操作者に問い合わせるメッセージを表示する。
【００６９】
操作者が登録デバイスに電子メールを送信するよう指示すると、メール生成部５７は、電子メールの件名を、例えば、「フロア位置情報  6 階」等のような、電子メールがフロア位置情報Ｉｆ２をプリンタＰｒｘの消耗品の保管場所として登録するための登録メールであることが分かるようなものにし、フロア位置情報Ｉｆ２、並びに前記Ａの位置及びＢの位置の写真の写真データを添付ファイルとして添付して電子メールを生成する。なお、写真データはＧＰＳ位置情報が埋設された状態で電子メールに添付される。
【００７０】
続いて、データ送信部６１は登録デバイスに電子メールを送信する。
【００７１】
次に、電子メールを受信したときのプリンタＰｒｉの動作について説明する。
【００７２】
まず、プリンタＰｒｉのメール処理部１８は、電子メールを受信したかどうかを判断し、電子メールを受信した場合、メール件名解析部２１は、メール件名を解析し、電子メールが登録メールであるかどうかを判断する。
【００７３】
続いて、添付データ解析部２２は、電子メールに添付ファイルが添付されているかどうかを判断し、添付ファイルが添付されている場合、情報登録部２３は、添付ファイルからフロア位置情報Ｉｆ２を取得し、フロア位置情報Ｉｆ２をフロアマップＭｐに紐付けして記憶部２５に記録し、登録する。
【００７４】
次に、図１８のフローチャートについて説明する。
ステップＳ３１  操作者は消耗品登録アプリを起動する。
ステップＳ３１  操作者は「フロア位置情報の登録」機能を選択する。
ステップＳ３３  情報収集部５６はフロアマップを取り込み、指定位置の写真を撮影するか、又は指定位置のＧＰＳ位置情報を手入力するよう操作者に指示する。
ステップＳ３４  操作者はフロアマップを取り込む。
ステップＳ３５  操作者は指定位置の写真を撮影するか、又は指定位置のＧＰＳ位置情報を手入力するかどうかを判断する。操作者が指定位置の写真を撮影すると判断した場合はステップＳ３６に進み、操作者がＧＰＳ位置情報を手入力すると判断した場合はステップＳ３７に進む。
ステップＳ３６  操作者は指定位置の写真を撮影する。
ステップＳ３７  操作者はＧＰＳ位置情報を手入力する。
ステップＳ３８  装置検索部５８は消耗品７１の保管場所を登録する先のプリンタＰｒｉをデバイスとして検索する。
ステップＳ３９  検索結果一覧作成部５９はプリンタＰｒｉの一覧を登録デバイス一覧として表示する。
ステップＳ４０  情報収集部５６はフロア位置情報Ｉｆ２を記憶部４７に登録する。
ステップＳ４１  データ送信部６１は登録デバイスに電子メールを送信し、処理を終了する。
【００７５】
次に、図２７のフローチャートについて説明する。
ステップＳ５１  メール処理部１８は電子メールを受信したかどうかを判断する。電子メールを受信した場合はステップＳ５２に進み、電子メールを受信しなかった場合は処理を終了する。
ステップＳ５２  メール件名解析部２１は電子メールが登録メールであるかどうかを判断する。電子メールが登録メールである場合はステップＳ５３に進み、電子メールが登録メールでない場合は処理を終了する。
ステップＳ５３  添付データ解析部２２は電子メールに添付ファイルが添付されているかどうかを判断する。添付ファイルが添付されている場合はステップＳ５４に進み、添付ファイルが添付されていない場合は処理を終了する。
ステップＳ５４  情報登録部２３は添付ファイルからフロア位置情報Ｉｆ２を取得する。
ステップＳ５５  情報登録部２３はフロア位置情報Ｉｆ２を記憶部２５に登録し、処理を終了する。
【００７６】
このように、本実施の形態においては、消耗品７１の保管場所において、モバイル端末１２を使用して撮影された写真の写真データがプリンタＰｒｉに送信され、写真データに対応させて生成される消耗品保管場所情報Ｉｆ１に基づいて、操作者に消耗品７１の保管場所が通知されるので、消耗品エラーが発生させられたときに、操作者は、消耗品７１の保管場所を容易に特定することができ、消耗品７１の新品を容易に取得することができる。
【００７７】
本実施の形態においては、プリンタＰｒｉの消耗品７１の保管場所を操作者に通知するようになっているが、本発明を、消耗品７１の廃棄場所等を操作者に通知するプリンタＰｒｉに適用することができる。
【００７８】
また、本実施の形態においては、画像形成装置としてのプリンタＰｒｉと携帯端末としてのモバイル端末１２とをネットワークを介して接続することによって形成された画像形成システムとしての印刷システムにおける情報通知方法としての保管場所表示方法について説明しているが、本発明を、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置と携帯端末とをネットワークを介して接続することによって形成された画像形成システムにおける情報通知方法に適用することができる。
【００７９】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００８０】
１２    モバイル端末
７１    消耗品
Ｉｆ１    消耗品保管場所情報
Ｐｒｉ    プリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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