(57)【要約】【課題】カバーにおけるシートの積載性が低下することを抑制することができる画像形成装置を開示する。【解決手段】画像形成装置１は、搬送されるシートＳに画像を形成する画像形成部５と、画像形成部５を収容し、画像形成部５のシート搬送方向における下流側に開口部２０を有する筐体２と、画像形成部５により画像形成されたシートＳを再び画像形成部５に搬送する再搬送経路Ｌ２を構成し、筐体２に収容された収容位置と収容位置から筐体２外へ所定距離移動した移動位置とにスライド可能に設けられ、水平方向に延びる再搬送シュート１５と、再搬送シュート１５と一体的に移動可能に設けられ、筐体２の開口部２０を開閉し、開口部２０を開いた状態で画像形成部５から搬送されるシートＳを支持するカバー２１と、再搬送シュート１５がカバー２１と一体的に移動位置に移動したときに、再搬送シュート１５の筐体２に対する移動を規制する位置規制部材とを備える。【選択図】図２
2019151463.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を収容し、前記画像形成部のシート搬送方向における下流側に開口部を有する筐体と、
前記画像形成部により画像形成されたシートを再び前記画像形成部に搬送する再搬送経路を構成し、筐体に収容された収容位置と、前記収容位置から筐体外へ所定距離移動した移動位置とにスライド可能に設けられ、水平方向に延びる再搬送部材と、
前記再搬送部材と一体的に移動可能に設けられ、前記筐体の前記開口部を開閉し、前記開口部を開いた状態で前記画像形成部から搬送されるシートを支持するカバーと、
前記再搬送部材が前記カバーと一体的に前記移動位置に移動したときに、前記再搬送部材の前記筐体に対する移動を規制する位置規制部材と、を備える、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カバーおよび前記再搬送部材の一方は軸部を有し、
前記カバーおよび前記再搬送部材の他方は前記軸部を支持可能な軸受部を有し、
前記カバーは、前記軸部を中心として、前記再搬送部材に対して起立した起立位置と、前記起立位置から傾倒した傾倒位置とに回動可能である、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記軸受部は、
前記カバーが前記起立位置にあるときに、前記軸部と当接せずに前記再搬送部材が前記カバーに対して移動することを許容する移動許容部と、
前記カバーが前記傾倒位置にあるときに、前記軸部と当接して前記再搬送部材が前記カバーに対して移動することを規制する移動規制部とを有する、ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記軸部は前記再搬送部材に設けられ、
前記軸受部は前記カバーに設けられ、
前記カバーは、前記軸受部から前記軸部の軸心方向と直交する方向に延出し、前記カバーと一体的に回動可能に設けられるサポート部材を有し、
前記筐体は、上下方向に延設され、前記サポート部材の先端部が当接する第１当接部材を有し、
前記サポート部材の先端部は、
前記再搬送部材が前記収容位置にあるとともに前記カバーが起立位置にある状態で、前記第１当接部材の下部に当接し、
前記カバーが前記起立位置から前記傾倒位置へ回動する動作に連動して、前記第１当接部材に当接しながら上方へ移動することにより、前記第１当接部材を前記再搬送部材が前記収容位置から前記移動位置へ移動する側へ押圧する、ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記サポート部材は、前記カバーが傾倒位置にあるとともに前記再搬送部材が前記移動位置にあるときに、前記先端部が前記第１当接部材に当接する長さを有する、ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記筐体は、前記再搬送部材が前記移動位置に移動するとともに前記カバーが前記傾倒位置にある状態で、前記カバーが前記起立位置へ向けて回動したときに、前記サポート部材に当接して前記カバーが前記起立位置に回動することを規制する回動規制部材を有する、ことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記筐体は、前記回動規制部材と前記第１当接部材の間に傾斜姿勢で設けられ、前記サポート部材が当接する第２当接部材を有し、
前記サポート部材は、前記再搬送部材が移動位置に移動した状態で、前記カバーが前記傾倒位置から前記起立位置へ回動する動作に連動して前記第２当接部材に当接することにより、前記第２当接部材を前記再搬送部材が前記移動位置から前記収容位置へ移動する側に押圧する、ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記筐体は、前記再搬送経路の一部を構成し、一端部が前記筐体に回動可能に支持されるシュート部材を有し、
前記シュート部材の他端部および前記カバーの一方が第１係合部を有し、
前記シュート部材の他端部および前記カバーの他方が前記第１係合部に係合可能な第１被係合部を有し、
前記再搬送部材が前記収容位置に移動するとともに前記カバーが前記起立位置にあるときには前記第１係合部と前記第１被係合部とが係合し、
前記再搬送部材が前記移動位置に移動するとともに前記カバーが前記傾倒位置にあるときには前記第１係合部と前記第１被係合部とが離間する、ことを特徴とする請求項２〜請求項７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記位置規制部材は、前記シュート部材に設けられる第２係合部と、前記再搬送部材に設けられる第２被係合部材とを有し、
前記シュート部材は、前記再搬送部材が前記収容位置に移動するとともに前記カバーが前記起立位置にあるときに、前記再搬送径路の一部を構成する経路形成位置に回動し、前記再搬送部材が前記移動位置に移動するとともに前記カバーが前記傾倒位置にあるときに前記再搬送径路の一部を開放する経路開放位置に回動し、
前記位置規制部材は、前記シュート部材が前記経路開放位置に回動したときに、前記第２係合部と前記第２被係合部とが係合することにより、前記再搬送部材の前記筐体に対する移動を規制する、ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第２係合部は、前記シュート部材から突出する突起部であり、
前記第２被係合部は、前記再搬送部材に形成され、前記突起部が挿入される孔部であり、
前記シュート部材が前記経路開放位置に回動したときに、前記突起部が前記孔部に挿入される、ことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記カバーは係止部を有し、
前記筐体は前記係止部が係止可能な被係止部を有し、
前記起立位置にある前記カバーは、
前記再搬送部材が前記収容位置に移動したときに、前記再搬送部材に当接して上方位置へ移動し、前記係止部が前記被係止部から離間することにより前記傾倒位置に回動することが許容され、
前記再搬送部材が前記移動位置に移動したときに、前記再搬送部材から離間して前記上方位置よりも下方の下方位置に移動し、前記係止部が前記被係止部に係止することにより前記傾倒位置に回動することが規制される、ことを特徴とする請求項２〜請求項１０の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
筐体と、
前記筐体に収容され、搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、
前記筐体の前面側に設けられ、水平方向に向かって前記画像形成部へ前記シートを搬送する給送部と、
前記筐体の背面側に設けられ、前記画像形成部から搬送される前記シートを水平方向に向かって排出する排出部と、
前記排出部を覆う閉位置と、前記排出部を開放する開位置とに水平方向にスライド可能なカバーと、
前記カバーと前記筐体とに連結され、前記カバーを前記閉位置と前記開位置とにスライドさせるレール部材と、
前記カバーが前記開位置に移動したときに、前記レール部材の前記筐体に対する移動を規制する位置規制部材と、を備える、ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カバーにシートを排出する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、筐体の背面に形成された開口部からシートを排出するフェイスアップ排紙が行われる画像形成装置が知られている。例えば特許文献１に示す画像形成装置においては、筐体の背面に形成された開口部を覆うカバーが設けられている。
【０００３】
カバーは下端部の回動軸部を中心に開閉可能に構成されており、カバーを開いて開口部を開放することにより、画像形成部にて画像が形成されたシートが、開口部を通じて筐体の外部に排出される。開口部から筐体の外部に排出されたシートは、開いたカバーの上面に載置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２９７０２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
カバーを開いてシートを排出する場合、筐体とカバーの上面との間の距離が短いと、搬送方向に長いサイズのシートが排出されたときに、シートの先端が下方に垂れてしまうことが考えられる。これにより、カバーにおけるシートの積載性が低下する怖れがある。
【０００６】
そこで、本願においては、カバーにおけるシートの積載性が低下することを抑制することができる画像形成装置を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。
即ち、画像形成装置は、搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部を収容し、前記画像形成部のシート搬送方向における下流側に開口部を有する筐体と、前記画像形成部により画像形成されたシートを再び前記画像形成部に搬送する再搬送経路を構成し、筐体に収容された収容位置と、前記収容位置から筐体外へ所定距離移動した移動位置とにスライド可能に設けられ、水平方向に延びる再搬送部材と、前記再搬送部材と一体的に移動可能に設けられ、前記筐体の前記開口部を開閉し、前記開口部を開いた状態で前記画像形成部から搬送されるシートを支持するカバーと、前記再搬送部材が前記カバーと一体的に前記移動位置に移動したときに、前記再搬送部材の前記筐体に対する移動を規制する位置規制部材と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、カバーにおけるシートの積載性が低下することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置を示す中央断面図である。
【図２】（ａ）は再搬送シュートが収容位置に移動するとともにカバーが起立位置にある状態の画像形成装置を示す側面断面図、（ｂ）は図２（ａ）に示す状態からカバーが傾倒位置側へ向けて回動した状態の画像形成装置を示す側面断面図である。
【図３】カバーが起立位置に配置された状態で再搬送シュートが筐体から引き出された状態の画像形成装置を示す側面断面図である。
【図４】再搬送シュートが移動位置にあるとともにカバーが傾倒位置にある状態の画像形成装置を示す側面断面図である。
【図５】再搬送シュートが移動位置にあるとともにカバーが傾倒位置にある状態の画像形成装置を示す平面図である。
【図６】再搬送シュートを示す平面図である。
【図７】（ａ）は図４に示す状態からカバーが起立位置側へ向けて回動し、サポート部材が回動規制部材に当接した状態の画像形成装置を示す側面断面図、（ｂ）は図７（ａ）に示す状態からさらにカバーが起立位置側へ向けて回動した状態の画像形成装置を示す側面断面図である。
【図８】カバーに軸部が設けられるとともに再搬送シュートに軸受部が設けられた画像形成装置において、再搬送シュートが収容位置に移動するとともにカバーが起立位置にある状態を示す側面断面図である。
【図９】カバーに軸部が設けられるとともに再搬送シュートに軸受部が設けられた画像形成装置において、カバーが起立位置に配置された状態で再搬送シュートが筐体から引き出された状態を示す側面断面図である。
【図１０】カバーに軸部が設けられるとともに再搬送シュートに軸受部が設けられた画像形成装置において、再搬送シュートが移動位置にあるとともにカバーが傾倒位置にある状態を示す側面断面図である。
【図１１】排出部を覆う閉位置と排出部を開放する開位置とにスライド可能に構成されたカバーを有する画像形成装置において、再搬送シュートが収容位置に移動するとともにカバーが起立位置にある状態を示す側面断面図である。
【図１２】排出部を覆う閉位置と排出部を開放する開位置とにスライド可能に構成されたカバーを有する画像形成装置において、再搬送シュートが移動位置にあるとともにカバーが傾倒位置にある状態を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。
【００１１】
[画像形成装置の全体構成]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、筐体２と、給紙部３と、画像形成部５と、排出部７と、再搬送部８と、モータ１１とを備えている。
【００１２】
以下の説明では、図１における右側を画像形成装置１の後側、図１における左側を画像形成装置１の前側と規定し、図１における紙面手前側を画像形成装置１の右側、図１における紙面奥側を画像形成装置１の左側と規定する。また、図１における上側および下側を、それぞれ画像形成装置１の上側および下側と規定する。
【００１３】
筐体２は、給紙部３と、画像形成部５と、排出部７と、再搬送部８と、モータ１１とを収容している。給紙部３は、筐体２の下部に配置され、シートカセット３０に支持されるシートＳを画像形成部５に搬送するものである。画像形成部５は、給紙部３よりもシートＳの搬送方向下流側に配置され、給紙部３から搬送されるシートＳに画像を形成するものである。排出部７は、画像形成部５よりもシートＳの搬送方向下流側に配置されており、画像形成部５にて画像が形成されたシートＳを画像形成装置１の外部へ排出するものである。
【００１４】
給紙部３は、シートＳを支持するシートカセット３０と、給紙機構３２と、搬送ローラ３３ａ、３３ｂと、一対のレジストローラ３４とを備えている。レジストローラ３４は、筐体２の前面側に設けられ、水平方向に向かって画像形成部５へシートＳを搬送する給送部の一例である。
画像形成装置１は、給紙部３から画像形成部５を経由して排出部７へ至るシートＳの搬送経路Ｌ１を有している。
【００１５】
給紙機構３２は、給紙ローラ３２ａ、分離ローラ３２ｂ、および分離パッド３２ｃを備えている。給紙ローラ３２ａは、シートカセット３０に支持されるシートＳを分離ローラ３２ｂへ向けて送り出すためのローラである。分離ローラ３２ｂは、給紙ローラ３２ａよりもシートＳの搬送方向下流側に配置されており、分離パッド３２ｃは、分離ローラ３２ｂに対向して配置されるとともに分離ローラ３２ｂに向けて付勢されている。
【００１６】
給紙ローラ３２ａにより分離ローラ３２ｂに向けて送り出されたシートＳは、分離ローラ３２ｂと分離パッド３２ｃとの間で１枚ずつに分離される。１枚ずつに分離されたシートＳは、搬送経路Ｌ１に沿って搬送ローラ３３ａ、３３ｂへ向けて搬送される。
【００１７】
搬送ローラ３３ａ、３３ｂは、シートＳに搬送力を付与するローラであり、給紙機構３２よりもシートＳの搬送方向下流側に配置されている。給紙機構３２から搬送ローラ３３ａ、３３ｂに向けて搬送されてきたシートＳは、搬送ローラ３３ａ、３３ｂにより搬送経路Ｌ１に沿ってレジストローラ３４へ向けて搬送される。
【００１８】
レジストローラ３４は、搬送ローラ３３ａ、３３ｂよりもシートＳの搬送方向下流側に配置されている。レジストローラ３４は、搬送されるシートＳの先端の移動を一旦停止させることにより、シートＳの姿勢を矯正する。その後、レジストローラ３４は、所定のタイミングにてシートＳを画像形成部５の転写位置に向けて搬送する。
【００１９】
画像形成部５は、給紙部３から搬送されてきたシートＳの表面に画像を転写するプロセスカートリッジ５０と、プロセスカートリッジ５０における感光体ドラム５４の表面を露光する露光ユニット５６と、プロセスカートリッジ５０によりシートＳに転写された画像を定着させる定着部６０とを備えている。
【００２０】
プロセスカートリッジ５０は、筐体２内における給紙部３よりも上方に配置されており、現像剤収容室５１と、供給ローラ５２と、現像ローラ５３と、感光体ドラム５４と、転写ローラ５５等とを備えている。
【００２１】
露光ユニット５６は、レーザダイオード、ポリゴンミラー、レンズ、及び反射鏡等を備えており、画像形成装置１に入力された画像データに基づいてレーザ光を感光体ドラム５４へ向けて照射することにより、感光体ドラム５４の表面を露光する。
【００２２】
現像剤収容室５１には現像剤となるトナーが収容されている。現像剤収容室５１に収容されたトナーは、図示しない撹拌部材により撹拌されながら供給ローラ５２に送られる。供給ローラ５２は、現像剤収容室５１から送られてくるトナーをさらに現像ローラ５３へ供給する。
【００２３】
現像ローラ５３は、供給ローラ５２に密着して配置されており、供給ローラ５２から供給されるとともに図示しない摺接部材により帯電されたトナーを担持する。また、現像ローラ５３には、図示しないバイアス印加手段により現像バイアスが印加される。
【００２４】
感光体ドラム５４は、現像ローラ５３に隣接して配置されている。感光体ドラム５４の表面は、図示しない帯電器により一様に帯電された後、露光ユニット５６により露光される。感光体ドラム５４の露光された部分は他の部分よりも電位が低くなり、感光体ドラム５４に画像データに基づく静電潜像が形成される。
そして、静電潜像が形成された感光体ドラム５４の表面に、帯電されたトナーが現像ローラ５３から供給されることにより、静電潜像が顕像化されて現像剤像となる。
【００２５】
転写ローラ５５は、感光体ドラム５４に対向配置され、図示しないバイアス印加手段により負の転写バイアスが印加される。転写ローラ５５の表面に転写バイアスがされている状態で、現像剤像が形成された感光体ドラム５４と転写ローラ５５との間（転写位置）でシートＳを挟持しなから搬送することにより、感光体ドラム５４の表面に形成された現像剤像がシートＳの表面に転写される。
【００２６】
定着部６０は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とを備えている。加熱ローラ６１はモータ１１からの駆動力により回転駆動され、図示せぬ電源ユニットから供給される電力により加熱される。加圧ローラ６２は加熱ローラ６１に対向配置されており、加熱ローラ６１に密着して従動回転する。現像剤像が転写されたシートＳが搬送経路Ｌ１に沿って定着部６０に搬送されてくると、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間でシートＳを挟持しながら搬送し、シートＳに現像剤像を定着させる。
【００２７】
排出部７は、一対の中間排出ローラ７０と、一対のスイッチバックローラ７１と、筐体２の外部に排出されたシートＳを支持するための排出トレイ７２とを備えている。一対の中間排出ローラ７０は、搬送経路Ｌ１においてスイッチバックローラ７１と定着部６０との間に配置されている。中間排出ローラ７０は、定着部６０から搬送経路Ｌ１に沿って搬送されてくるシートＳをスイッチバックローラ７１へ向けて搬送する。
【００２８】
スイッチバックローラ７１は、中間排出ローラ７０により搬送されるシートＳをさらに搬送して、筐体２の外部へ排出可能に構成されている。
排出トレイ７２は筐体２の上面に形成されており、スイッチバックローラ７１により筐体２の外部に排出されたシートＳが排出トレイ７２によって支持される。
【００２９】
スイッチバックローラ７１は、シートＳを排出トレイ７２側へ向けて搬送する際の回転方向（排出方向）と、排出方向とは逆側の回転方向（再送方向）とに駆動可能に構成されている。スイッチバックローラ７１を再送方向へ回転駆動することにより、定着部６０から排出部７へ搬送されてきたシートＳを、画像形成部５側へ向けて再び搬送することが可能となっている。
【００３０】
画像形成装置１においては、画像形成部５の下方に再搬送経路Ｌ２が形成されており、再送方向へ回転駆動されるスイッチバックローラ７１により搬送されたシートＳは、さらに再搬送経路Ｌ２に沿って画像形成部５側へ向けて再び搬送される。再搬送経路Ｌ２は、画像形成部５により画像形成されたシートＳを再び画像形成部５に搬送する再搬送経路である。
【００３１】
再搬送経路Ｌ２に搬送されたシートＳは、再搬送経路Ｌ２上に設けられる第２再搬送ローラ３６ａおよび第１再搬送ローラ３５ａによって、さらに画像形成部５側へ向けて搬送される。第２再搬送ローラ３６ａには第２従動ローラ３６ｂが対向配置され、第１再搬送ローラ３５ａには第１従動ローラ３５ｂが対向配置されている。
【００３２】
再搬送経路Ｌ２は、搬送経路Ｌ１における中間排出ローラ７０とスイッチバックローラ７１との間の分岐部にて搬送経路Ｌ１から分岐し、搬送経路Ｌ１における搬送ローラ３３ａ、３３ｂとレジストローラ３４との間の合流部にて搬送経路Ｌ１と合流している。
【００３３】
再搬送経路Ｌ２は、画像形成部５の下方に配置され、第１再搬送ローラ３５および第２再搬送ローラ３６が配置される主経路Ｌ２ａと、搬送経路Ｌ１からの分岐部と主経路Ｌ２ａとの間に配置され、湾曲形状に形成される第１湾曲経路Ｌ２ｂと、主経路Ｌ２ａと搬送経路Ｌ１への合流部との間に配置され、湾曲形状に形成される第２湾曲経路Ｌ２ｃとを備えている。
【００３４】
主経路Ｌ２ａの下方には、再搬送経路Ｌ２の一部を構成し、第１再搬送ローラ３５ａおよび第２再搬送ローラ３６ａを支持する再搬送シュート１５が設けられている。再搬送シュート１５は、再搬送部材の一例である。
再搬送シュート１５は、筐体２に収容された収容位置と、収容位置から筐体２外へ所定距離移動した移動位置とにスライド可能に構成され、水平方向に延びている。
【００３５】
画像形成装置１は、再搬送経路Ｌ２を有する再搬送部８によって、画像形成部５にて一面に画像が形成されたシートＳを、再搬送経路Ｌ２を通じて画像形成部５へ再び搬送して、シートＳの他面に画像を形成する、両面印刷を行うことが可能となっている。
【００３６】
筐体２は、画像形成部５よりもシート搬送方向における下流側に配置された後側面２ａに開口部２０を有している。画像形成装置１は、開口部２０を開閉するカバー２１を有している。再搬送シュート１５の後端部には左右方向に延びる軸部１５ａが形成されている。カバー２１の下端部には、軸部１５ａを支持可能な軸受部２２が形成されている。つまり、再搬送シュート１５は軸部１５ａを有しており、カバー２１は軸受部２２を有している。
【００３７】
軸受部２２は再搬送シュート１５が収容位置にある状態において軸部１５ａを回動可能に支持しており、カバー２１は、軸部１５ａを中心として再搬送シュート１５に対して起立した起立位置と、起立位置から傾倒した傾倒位置とに回動可能に構成されている。カバー２１は、再搬送シュート１５と一体的に前後方向へ移動可能に構成されている。
【００３８】
筐体２は、カバー２１の前側に配置されるシュート部材１６を有している。シュート部材１６の下端部には、筐体２に回動可能に支持される回動軸部１６ａが形成されており、シュート部材１６は回動軸部１６ａを中心として回動可能に構成されている。シュート部材１６の下端部はシュート部材の一端部の一例である。
【００３９】
シュート部材１６は、搬送経路Ｌ１の一部を構成するとともに再搬送経路Ｌ２の一部を構成するシュート部材である。シュート部材１６は、搬送経路Ｌ１の一部を構成する湾曲部１６ｂを有している。湾曲部１６ｂは、中間排出ローラ７０によって搬送されるシートＳを強制的に湾曲させてスイッチバックローラ７１側へ案内する。シュート部材１６は、カバー２１との間で再搬送経路Ｌ２の第１湾曲経路Ｌ２ｂを構成する再搬送経路形成部１６ｄを有している。
【００４０】
シュート部材１６は、回動軸部１６ａにより筐体２に支持されているため、シュート部材１６の筐体２に対する位置決め精度が高くなっている。これにより、シュート部材１６により筐体２内に形成される搬送経路Ｌ１および再搬送径路Ｌ２の位置精度を向上することが可能となっている。
【００４１】
なお、画像形成装置１においては、再搬送経路Ｌ２、再搬送シュート１５、第１再搬送ローラ３５ａ、第１従動ローラ３５ｂ、第２再搬送ローラ３６ａ、第２従動ローラ３６ｂ、シュート部材１６、およびカバー２１等によって再搬送部８が構成されている。
【００４２】
図２に示すように、カバー２１は、略上下方向に延びるガイド孔部２３を有している。シュート部材１６の上端部にはガイド孔部２３に係合可能な係合突起１６ｃが形成されている。係合突起１６ｃがガイド孔部２３に係合しているときには、係合突起１６ｃはガイド孔部２３に対して摺動可能である。係合突起１６ｃは第１係合部の一例であり、ガイド孔部２３は第１被係合部の一例である。
【００４３】
なお、本実施形態においては、ガイド孔部２３をカバー２１に設けるとともに係合突起１６ｃをシュート部材１６に設けているが、カバー２１に係合突起を設けるとともにシュート部材１６にガイド孔部を設けることも可能である。
【００４４】
図２（ａ）に示すように、再搬送シュート１５が収容位置に移動するとともに、カバー２１が起立位置にあって開口部２０を閉じているときには、シュート部材１６は起立した経路形成位置に回動した姿勢となり、湾曲部１６ｂおよび再搬送経路形成部１６ｄにより、それぞれ搬送経路Ｌ１の一部および再搬送経路Ｌ２の一部を形成している。カバー２１が起立位置に移動するとともに、シュート部材１６が経路形成位置にあるときには、係合突起１６ｃとガイド孔部２３とは係合しており、係合突起１６ｃはガイド孔部２３の上端部に位置している。
【００４５】
この状態において中間排出ローラ７０によってシートＳが搬送されると、シートＳはシュート部材１６により形成された搬送経路Ｌ１を搬送されて、スイッチバックローラ７１により排出トレイ７２に排出される。このように、画像形成装置１においては、カバー２１が起立位置にあるとともに、シュート部材１６が経路形成位置にあるときには、フェイスダウン排紙が行われる。
【００４６】
一方、図４に示すように、再搬送シュート１５が移動位置に移動するとともに、カバー２１が傾倒位置にあって開口部２０を開いているときには、シュート部材１６は経路形成位置から後側に傾倒した経路開放位置に回動した姿勢となり、シュート部材１６により形成される搬送経路Ｌ１および再搬送経路Ｌ２が開放される。シュート部材１６は、経路開放位置にあるときに下方へ向けて突出する位置規制突起１６ｅを有している。位置規制突起１６ｅは、シュート部材１６から突出する突起部であり、第２係合部の一例である。
【００４７】
カバー２１のガイド孔部２３の下端部には、ガイド孔部２３が開放される開放部２３ａが形成されており、係合突起１６ｃは開放部２３ａを通じてガイド孔部２３から抜け出ることが可能となっている。カバー２１が傾倒位置に移動するとともに、シュート部材１６が経路開放位置にあるときには、係合突起１６ｃはガイド孔部２３から抜け出て、係合突起１６ｃとガイド孔部２３とは離間している。
【００４８】
この状態において中間排出ローラ７０によってシートＳが搬送されると、シートＳは後方に搬送されて、後側面２ａの開口部２０から筐体２の外部に排出される。つまり、筐体２の背面側に設けられる中間排出ローラ７０は、画像形成部５から搬送されるシートＳを水平方向における後側へ向かって排出する。
【００４９】
筐体２の外部に排出されたシートＳは、カバー２１およびシュート部材１６により支持される。このように、画像形成装置１においては、カバー２１が傾倒位置にあって開口部２０が開いた状態にあるとともに、シュート部材１６が経路開放位置にあるときには、フェイスアップ排紙が行われる。
【００５０】
図２（ａ）には、再搬送シュート１５が収容位置にあるとともにカバー２１が起立位置にある状態の画像形成装置１の後部を示している。
画像形成装置１においては、カバー２１の軸受部２２は、円環形状の一部を切り欠いた円弧環形状に形成されている。軸受部２２は、円環形状の後部を切り欠いた切り欠き部２２ａと、上端部から前端部を経由して下端部に至る円弧環形状に形成される受部２２ｂとを有している。切り欠き部２２ａは移動許容部の一例であり、受部２２ｂは移動規制部の一例である。
【００５１】
軸受部２２は軸部１５ａを中心としてカバー２１と一体的に回動可能に構成されている。カバー２１が起立位置にあるとき、再搬送シュート１５の軸部１５ａの後方には、軸受部２２の切り欠き部２２ａが位置している（図２（ａ）参照）。カバー２１が起立位置から傾倒位置側に向けて回動すると軸受部２２も一体的に回動し、カバー２１が傾倒位置まで回動した状態では、再搬送シュート１５の軸部１５ａの後方に軸受部２２の受部２２ｂが位置した状態となる（図４参照）。
【００５２】
カバー２１が起立位置にあるときに、カバー２１を再搬送シュート１５に対して相対的に後方へ移動させた場合は、カバー２１の軸受部２２における受部２２ｂが再搬送シュート１５の軸部１５ａに当接して、カバー２１と再搬送シュート１５とが一体的に後方へ移動する。
【００５３】
図３に示すように、逆に、カバー２１が起立位置にあるときに、再搬送シュート１５をカバー２１に対して相対的に後方へ移動させた場合は、再搬送シュート１５の軸部１５ａの後方には軸受部２２の切り欠き部２２ａが位置しているため、軸部１５ａはカバー２１の軸受部２２の受部２２ｂと当接せずに切り欠き部２２ａを通じて後方へ移動する。従って、カバー２１が起立位置にあるときに、再搬送シュート１５をカバー２１に対して相対的に後方へ移動させた場合は、再搬送シュート１５のみが後方へ移動し、カバー２１は移動しない。
【００５４】
このように、軸受部２２の切り欠き部２２ａは、カバー２１が起立位置にあるときに再搬送シュート１５の軸部１５ａと当接せずに、再搬送シュート１５がカバー２１に対して後方へ移動することを許容する。
【００５５】
従って、図３に示すように、画像形成装置１においては、再搬送シュート１５が収容位置に配置され、かつカバー２１が起立位置に配置された状態では、軸受部２２の切り欠き部２２ａにより再搬送シュート１５のカバー２１に対する移動が許容されて、再搬送シュート１５のみを筐体２から後方へ向けて引き出すことが可能となっている。
【００５６】
図２（ａ）に示すように、カバー２１は係止部２５を有しており、筐体２は係止部２５が係止可能な被係止部１７を有している。再搬送シュート１５が収容位置にあるとともにカバー２１が起立位置にあるときには、カバー２１の軸受部２２における受部２２ｂが再搬送シュート１５の軸部１５ａに当接して支持されることにより、カバー２１は上下方向における上方位置に移動する。
【００５７】
カバー２１が上方位置に移動した状態では、カバー２１の係止部２５は筐体２の被係止部１７に係止しておらず、被係止部１７から上方へ離間している。この状態においては、カバー２１は起立位置から傾倒位置側へ向けて回動することが可能である。
このように、再搬送シュート１５が収容位置にあって、係止部２５が被係止部１７から離間している状態においては、起立位置にあるカバー２１が傾倒位置に回動することが許容されている。
【００５８】
一方、図３に示すように、カバー２１が起立位置に配置された状態で再搬送シュート１５が筐体２から引き出されて移動位置へ移動すると、カバー２１の軸受部２２が再搬送シュート１５の軸部１５ａから離間して、カバー２１は前記上方位置よりも下方の下方位置に移動する。カバー２１が下方位置に移動した状態では、カバー２１の係止部２５が筐体２の被係止部１７に係止して、起立位置にあるカバー２１が傾倒位置に回動することが規制される。
【００５９】
このように、カバー２１が起立位置にあるときに再搬送シュート１５が筐体２から引き出されて、カバー２１が再搬送シュート１５に支持されなくなった場合には、係止部２５が被係止部１７に係止してカバー２１が傾倒位置に回動することが規制されるため、カバー２１が筐体２から外れることを抑制可能となっている。
【００６０】
カバー２１は、カバー２１が起立位置にあるときにカバー２１の下端部から斜下方に延出するサポート部材２４を有している。サポート部材２４は、カバー２１が起立位置にあるときに前方へ向かうにつれて下方へ傾斜しており、カバー２１と一体的に回動可能に設けられている。サポート部材２４がカバー２１の下端部から延出する方向は、軸部１５ａの軸心方向と直交する方向である。
【００６１】
筐体２は、サポート部材２４の前方において上下方向に延設され、サポート部材２４の先端部２４ａが当接する第１当接部材１２を有している。
図２（ａ）に示すように、サポート部材２４の先端部２４ａは、再搬送シュート１５が収容位置にあるとともにカバー２１が起立位置にある状態においては、第１当接部材１２の下部に当接している。
【００６２】
この状態において起立位置にあるカバー２１が傾倒位置側へ向けて回動すると、カバー２１は軸部１５ａを中心として回動し、カバー２１の回動動作に連動してサポート部材２４の先端部２４ａが第１当接部材１２に当接しながら上方へ移動する。
【００６３】
この場合、カバー２１と一体的にサポート部材２４が回動して先端部２４ａが上方へ移動すると、軸受部２２から先端部２４ａまでの前後方向における距離が増大する。従って、カバー２１の回動動作に連動してサポート部材２４の先端部２４ａが上方へ移動すると、サポート部材２４の先端部２４ａは第１当接部材１２を再搬送シュート１５が収容位置から移動位置へ移動する側へ押圧する。
【００６４】
つまり、サポート部材２４の先端部２４ａが第１当接部材１２に当接した状態を保持しながらカバー２１が傾倒位置側へ向けて回動すると、カバー２１の軸受部２２が後方へ押圧される。
図２（ｂ）に示すように、カバー２１の軸受部２２が後方へ押圧されてカバー２１が後方へ移動すると、軸受部２２の受部２２ｂが再搬送シュート１５の軸部１５ａに当接して、カバー２１と再搬送シュート１５とが一体的に後方へ移動する。
【００６５】
この場合、シュート部材１６の係合突起１６ｃが、傾倒位置側へ向けて回動しながら後方へ移動するカバー２１のガイド孔部２３に沿って後下方へ移動するため、シュート部材１６は経路形成位置から経路開放位置側へ向けて回動する。図２（ｂ）に示す状態においては、シュート部材１６の係合突起１６ｃは、カバー２１のガイド孔部２３の下端部に位置している。
【００６６】
図２（ｂ）に示す状態から、カバー２１がさらに傾倒位置側へ向けて回動して傾倒位置に達すると、図４、図５に示すように、再搬送シュート１５は移動位置に移動した状態となる。この状態においては、サポート部材２４が略水平方向に延出する姿勢となった状態で先端部２４ａが第１当接部材１２に当接している。
【００６７】
つまり、サポート部材２４は、カバー２１が傾倒位置にあるとともに再搬送シュート１５が移動位置にあるときに、先端部２４ａが第１当接部材１２に当接する長さを有している。これにより、カバー２１が起立位置から傾倒位置に回動することで、サポート部材２４が第１当接部材１２を押圧して再搬送シュート１５が移動位置までスライドすることなる。
【００６８】
このように、画像形成装置１においては、カバー２１を起立位置から傾倒位置へ回動する動作に連動してサポート部材２４が第１当接部材１２を押圧することにより、再搬送シュート１５が収容位置から移動位置側に向けて移動するため、カバー２１を回動する１つの動作のみで再搬送シュート１５を収容位置から移動位置に移動させることが可能となっている。
【００６９】
特に、サポート部材２４は、カバー２１が傾倒位置にあるとともに再搬送シュート１５が移動位置にあるときに、先端部２４ａが第１当接部材１２に当接する長さを有しているため、カバー２１が起立位置から傾倒位置へ回動する際に、サポート部材２４にて第１当接部材１２を押圧して再搬送シュート１５を移動位置まで移動させることが可能である。
【００７０】
また、再搬送シュート１５を移動位置に移動させることで、カバー２１を筐体２から離れた位置に配置することができ、シート搬送方向に長いサイズのシートＳをカバー２１により支持する際に、カバー２１によるシートＳの積載性を向上することが可能となる。
【００７１】
特に、近年においては画像形成装置１の薄型化が求められており、閉じた状態のカバー２１の上下方向における長さが短くなる傾向にあるため、カバー２１を開いた際に筐体２とカバー２の上面との間の距離が短くなる。これにより、シート搬送方向に長いサイズのシートＳをカバー２１に積載したときに、シートＳの先端部がカバー２１の上面から下方に垂れ下がり、カバー２１におけるシートＳの積載性が低下するおそれがある。
【００７２】
しかし、再搬送シュート１５を移動位置に移動させてカバー２１を筐体２から離れた位置に配置することで、シート搬送方向に長いサイズのシートＳをカバー２１により支持する際に、カバー２１によるシートＳの積載性を向上することができる。
この場合、筐体２から離れた位置に配置されるカバー２１を支持する部材として、画像形成装置１がもともと備えている再搬送シュート１５を用いているため、部品点数の削減および少スペース化を図ることが可能となっている。
【００７３】
さらに、カバー２１は起立位置と傾倒位置とに回動可能に構成されており、再搬送シュート１５が移動位置に移動したときにカバー２１が傾倒位置に回動することで、カバー２１が起立位置に回動した場合よりも、よりシート搬送方向に長いサイズのシートＳをカバー２１に積載することが可能となっている。
【００７４】
再搬送シュート１５が移動位置にあるとともにカバー２１が傾倒位置にあるときには、シュート部材１６は経路開放位置に回動しており、シュート部材１６の係合突起１６ｃとカバー２１のガイド孔部２３との係合状態が解除され、係合突起１６ｃとガイド孔部２３とは離間している。
【００７５】
シュート部材１６は筐体２に支持されているが、このように係合突起１６ｃとガイド孔部２３とが離間することにより、カバー２１をシュート部材１６に対して後方に大きく移動させることができ、カバー２１によるシート２の積載スペースをシート搬送方向に大きく確保することが可能となっている。
【００７６】
図４に示すように、カバー２１が傾倒位置にあるときには、再搬送シュート１５の軸部１５ａの後方に軸受部２２の受部２２ｂが位置している。
軸部１５ａの後方に受部２２ｂが位置している状態で、再搬送シュート１５がカバー２１に対して相対的に後方へ移動しようとすると、軸部１５ａと軸部１５ａの後方に位置する受部２２ｂとが当接して、再搬送シュート１５がカバー２１に対して後方へ移動することが規制される。
【００７７】
このように、再搬送シュート１５がカバー２１と一体的に移動位置に移動した状態でカバー２１が傾倒位置に回動した場合、軸受部２２の受部２２ｂにより再搬送シュート１５のカバー２１に対する後方への移動が規制される。これにより、再搬送シュート１５が移動位置にスライドした際にカバー２１と再搬送シュート１５とが分離することを抑制することが可能になっている。
【００７８】
図６に示すように、再搬送シュート１５は、底板部１５ｂおよび複数のリブ１５ｃを有している。底板部１５ｂは前後方向および左右方向に延びる板状に形成されている。リブ１５ｃは底板部１５ｂから上方へ突出して形成され、前後方向に延びている。各リブ１５ｃの上端は同じ高さ位置に配置されており、再搬送経路Ｌ２に沿って搬送されるシートＳがリブ１５ｃにより下側から支持されている。
底板部１５ｂの後端部かつ右端部には、位置規制孔部１５ｄが形成されている。位置規制孔部１５ｄは、シュート部材１６の位置規制突起１６ｅが挿入される孔部であり、第２被係合部の一例である。
【００７９】
図４に示すように、再搬送シュート１５が移動位置に移動するとともにカバー２１が傾倒位置にあるときには、シュート部材１６が経路開放位置にあって、シュート部材１６の位置規制突起１６ｅが、再搬送シュート１５の位置規制孔部１５ｄに挿入されている。
【００８０】
再搬送シュート１５がカバー２１と一体的に移動位置に移動した状態では、位置規制孔部１５ｄに挿入された位置規制突起１６ｅは位置規制孔部１５ｄの前端側の縁部に係合しており、再搬送シュート１５が筐体２に対して移動位置よりも後方へ移動することを規制している。つまり、シュート部材１６が経路開放位置に回動したときに、位置規制突起１６ｅが位置規制孔部１５ｄに挿入されることにより、位置規制突起１６ｅと位置規制孔部１５ｄとが係合して、再搬送シュート１５の筐体２に対する移動が規制される。
【００８１】
このように、位置規制突起１６ｅと位置規制孔部１５ｄとにより、再搬送シュート１５がカバー２１と一体的に移動位置に移動したときに、再搬送シュート１５の筐体２に対する移動を規制する位置規制部材が構成されている。画像形成装置１は、再搬送シュート１５の位置規制部材を備えることで、移動位置に移動した再搬送シュート１５がさらに後方へ移動して、筐体２から抜け出ることを抑制することが可能である。
【００８２】
この場合、位置規制部材は、シュート部材１６が経路開放位置に回動したときに再搬送シュート１５の筐体２に対する移動を規制しており、シュート部材１６の回動動作を利用して位置規制部材による再搬送シュート１５の移動を規制することが可能となっている。
【００８３】
また、位置規制部材は、シュート部材１６が経路開放位置に回動したときに、位置規制突起１６ｅが位置規制孔部１５ｄに挿入されることで再搬送シュート１５の移動を規制している。従って、簡単な構成により、再搬送シュート１５の筐体２に対する移動を規制することが可能となっている。
【００８４】
図４、図５に示すように、筐体２は、第１当接部材１２の後方に配置され、上方に凸の山形形状に形成された回動規制部材１３を有している。
再搬送シュート１５が移動位置に移動するとともにカバー２１が傾倒位置にある状態において、カバー２１が起立位置側へ向けて回動すると、図７（ａ）に示すように、カバー２１と一体的に回動するサポート部材２４が回動規制部材１３に当接する。
サポート部材２４が回動規制部材１３に当接すると、カバー２１がそれ以上起立位置側へ回動することが規制され、カバー２１は起立位置に回動することができない。
【００８５】
このように、回動規制部材１３は、再搬送シュート１５が移動位置に移動するとともにカバー２１が傾倒位置にある状態で、カバー２１が起立位置へ向けて回動したときに、サポート部材２４に当接してカバー２１が起立位置に回動することを規制する。
これにより、再搬送シュート１５が移動位置に移動しているときには、再搬送シュート１５の軸部１５ａの後方に軸受部２２の受部２２ｂが位置することとなり、カバー２１が再搬送シュート１５から外れることを抑制可能である。
【００８６】
図７に示すように、筐体２は、第１当接部材１２と回動規制部材１３との間に傾斜姿勢で設けられる第２当接部材１４を有している。第２当接部材１４は、回動規制部材１３の前端部から前方へ向けて連続して形成されており、前方へ向かうにつれて下方へ傾斜している。第２当接部材１４はサポート部材２４が当接可能に構成されている。本実施形態においては、回動規制部材１３と第２当接部材１４とは、一体的に形成されている。
【００８７】
再搬送シュート１５が移動位置に移動した状態で傾倒位置にあるカバー２１が起立位置側へ向けて回動すると、図７（ａ）に示すようにサポート部材２４が回動規制部材１３に当接する。この状態からカバー２１が起立位置側へ向けてさらに回動すると、図７（ｂ）に示すように、サポート部材２４は第２当接部材１４に当接して、第２当接部材１４を再搬送シュート１５が移動位置から収容位置へ移動する側に押圧する。
【００８８】
つまり、サポート部材２４は、再搬送シュート１５が移動位置に移動した状態で、カバー２１が傾倒位置から起立位置へ回動する動作に連動して第２当接部材１４に当接することにより、第２当接部材１４を再搬送シュート１５が移動位置から収容位置へ移動する側に押圧するように構成されている。
従って、再搬送シュート１５が移動位置に移動した状態で、カバー２１を傾倒位置から起立位置側へ回動する動作によって、再搬送シュート１５を移動位置から収容位置側へ向けてスライドさせることが可能である。
【００８９】
カバー２１を傾倒位置から起立位置側へ回動することによって再搬送シュート１５を移動位置から収容位置側へ向けてスライドさせた場合、図２（ａ）に示すように、カバー２１が起立位置に到達すると再搬送シュート１５は収容位置までスライドする。
このように、再搬送シュート１５が移動位置に移動した状態で傾倒位置にあるカバー２１が起立位置へ向けて回動することにより、再搬送シュート１５が収容位置に移動するとともに、カバー２１が起立位置にある状態とすることができる。
【００９０】
［軸部および軸受部の別実施形態］
上述の画像形成装置１においては、軸部１５ａを再搬送シュート１５に設けるとともに、軸受部２２をカバー２１に設けていたが、カバー２１に軸部を設けるとともに再搬送シュート１５に軸受部を設けることも可能である。
例えば図８に示す画像形成装置１においては、カバー２１に軸部２６が設けられるとともに、再搬送シュート１５に軸受部１５ｅが設けられている。
【００９１】
カバー２１の軸部２６は左右方向に延びている。再搬送シュート１５の軸受部１５ｅは、円環形状の一部を切り欠いた円弧環形状に形成されている。軸受部１５ｅは、円環形状の前部を切り欠いた切り欠き部１５１と、上端部から後端部を経由して下端部に至る円弧環形状に形成される受部１５２とを有している。
【００９２】
カバー２１に軸部２６を設けるとともに再搬送シュート１５に軸受部１５ｅを設けた場合、カバー２１が起立位置にあるときに、カバー２１を再搬送シュート１５に対して相対的に後方へ移動させると、カバー２１の軸部２６が再搬送シュート１５の軸受部１５ｅにおける受部１５２に当接して、カバー２１と再搬送シュート１５とが一体的に後方へ移動する。
【００９３】
逆に、カバー２１が起立位置にあるときに、再搬送シュート１５をカバー２１に対して相対的に後方へ移動させた場合は、カバー２１の軸部２６の前方には軸受部１５ｅの切り欠き部１５１が位置しているため、軸部２６と軸受部１５ｅの受部１５２とが当接することなく、再搬送シュート１５のみが後方へ移動し、カバー２１は移動しない。
【００９４】
このように、画像形成装置１においては、再搬送シュート１５が収容位置に配置され、かつカバー２１が起立位置に配置された状態では、再搬送シュート１５がカバー２１に対して後方へ移動することが許容されているため、図９に示すように、再搬送シュート１５のみを筐体２から引き出すことが可能となっている。
【００９５】
カバー２１に軸部２６を設けるとともに再搬送シュート１５に軸受部１５ｅを設けた場合も、再搬送シュート１５が収容位置にあるとともにカバー２１が起立位置にある状態からカバー２１を傾倒位置へ向けて回動することにより、図１０に示すように、再搬送シュート１５が移動位置にあるとともにカバー２１が傾倒位置にある状態にすることができる。
【００９６】
この場合、再搬送シュート１５が移動位置にあるとともにカバー２１が傾倒位置にあるときに、再搬送シュート１５をカバー２１に対して相対的に後方へ移動させると、再搬送シュート１５の軸受部１５ｅに当接する移動規制部材２７をカバー２１に設けることができる。再搬送シュート１５が移動規制部材２７に当接することで、再搬送シュート１５がカバー２１に対して相対的に後方へ移動することが規制され、再搬送シュート１５が移動位置にスライドしているときに再搬送シュート１５とカバー２１とが分離することを抑制できる。
【００９７】
図８に示すように、移動規制部材２７は、再搬送シュート１５が収容位置にあるとともにカバー２１が起立位置にあるときには、再搬送シュート１５の軸受部１５ｅに当接しない位置に設けられており、再搬送シュート１５が収容位置から移動位置に移動することを規制しない。
【００９８】
［カバーの別実施形態］
上述のカバー２１は、再搬送シュート１５に回動可能に支持されていたが、再搬送シュート１５以外の部材に支持される構成にすることもできる。
図１１に示すカバー１２１は、開口部２０を覆う閉位置（図１１に示す位置）と開口部２０を開放する開位置（図１２に示す位置）とに水平方向にスライド可能に構成されている。カバー１２１が閉位置にあるときには排出部７の中間排出ローラ７０がカバー１２１により覆われる。カバー１２１が開位置にあるときには、カバー７は筐体２から後方へ離間しており、排出部７の中間排出ローラ７０が開口部２０を通じて開放される。
【００９９】
カバー１２１は、軸部１２６、延長部材１２８及びガイド孔部１２３を有している。ガイド孔部１２３は、ガイド孔部２３と同様に構成されている。軸部１２６はカバー１２１の下端部に設けられ、左右方向に延出する軸部材である。
【０１００】
延長部材１２８は、前後方向に延びる板状部材にて構成されており、後端部において軸部１２６を回動可能に支持している。
図１１に示す筐体２は、延長部材１２８を前後方向へスライド可能に支持するレール部材１８を有している。レール部材１８は、延長部材１２８の下方に配置され前後方向に延びる下レール１８ａと、延長部材１２８の上方に配置され前後方向に延びる上レール１８ｂとを有している。延長部材１２８は、下レール１８ａと上レール１８ｂとの間に配置されている。レール部材１８は、カバー１２１と筐体２とに連結されており、カバー１２１を閉位置と開位置とにスライドさせることを可能としている。
【０１０１】
このような構成においては、図１１に示すようにカバー１２１が起立位置にあるとともに閉位置にある状態から、カバー１２１を後方へスライドさせるとともに後方へ傾倒させることにより、図１２に示すようにカバー１２１が傾倒位置にあるとともに開位置にある状態とすることができる。
【０１０２】
カバー１２１が開位置にある状態において中間排出ローラ７０によってシートＳが搬送されると、シートＳは後方に搬送されて、後側面２ａの開口部２０から筐体２の外部に排出される。つまり、筐体２の背面側に設けられる中間排出ローラ７０は、画像形成部５から搬送されるシートＳを水平方向における後側へ向かって排出する排出部７を構成している。
【０１０３】
このように、カバー１２１をレール部材１８および延長部材１２８を用いて前後方向へスライド可能に構成した場合、カバー１２１を閉位置から開位置に移動させることで、カバー１２１を筐体２から離れた位置に配置することができ、シート搬送方向に長いサイズのシートＳのカバー１２１による積載性を向上させることが可能となる。
【０１０４】
この場合、レール部材１８の下レール１８ａは係止片１８１を有し、延長部材１２８は係止片１８１に係止する係止爪１２８aを有しており、カバー１２１が開位置に移動した際に、係止爪１２８aが係止片１８１に係止して、カバー１２１が開位置よりも後方へ移動することを規制している。なお、係止片１８１及び係止爪１２８aは、位置規制部材の一例である。
このように、カバー１２１が開位置よりも後方へ移動することを規制することで、カバー１２１を開位置にスライドさせた際にカバー１２１と筐体２とが分離することを抑制することが可能となっている。
【０１０５】
なお、図１２においてはカバー１２１が傾倒位置にあるとともに開位置にあるときに、カバー１２１は傾いているが、本発明はこれに限らず、カバー１２１が傾かずに起立位置の状態であっても良い。
【０１０６】
[本実施形態における効果]
本実施形態においては、画像形成装置１は上述のように構成されている。
つまり、画像形成装置１は、画像形成部５と、筐体２と、再搬送シュート１５と、カバー２１と、位置規制部材とを備える。
画像形成部５は、搬送されるシートＳに画像を形成する。筐体２は、画像形成部５を収容し、画像形成部５のシート搬送方向における下流側に開口部２０を有する。再搬送シュート１５は、画像形成部５により画像形成されたシートＳを再び画像形成部５に搬送する再搬送経路Ｌ２を構成し、筐体２に収容された収容位置と、収容位置から筐体２外へ所定距離移動した移動位置とにスライド可能に設けられ、水平方向に延びる。カバー２１は、再搬送シュート１５と一体的に移動可能に設けられ、筐体２の開口部２０を開閉し、開口部２０を開いた状態で画像形成部５から搬送されるシートＳを支持する。位置規制部材は、再搬送シュート１５がカバー２１と一体的に移動位置に移動したときに、再搬送シュート１５の筐体２に対する移動を規制する。
【０１０７】
このような構成により、再搬送シュート１５を移動位置に移動させることで、カバー２１を筐体２から離れた位置に配置することができ、シート搬送方向に長いサイズのシートＳをカバー２１により支持する際に、カバー２１におけるシートＳの積載性が低下することを抑制することができる。
【０１０８】
また、カバー２１および再搬送シュート１５の一方は軸部１５ａを有し、カバー２１および再搬送シュート１５の他方は軸部１５ａを支持可能な軸受部２２を有し、カバー２１は、軸部１５ａを中心として、再搬送シュート１５に対して起立した起立位置と、起立位置から傾倒した傾倒位置とに回動可能である。
これにより、再搬送シュート１５が移動位置に移動したときにカバー２１が傾倒位置に回動することで、カバー２１が起立位置に回動した場合よりも、よりシート搬送方向に長いサイズのシートＳをカバー２１に積載することが可能となる。
【０１０９】
また、軸受部２２は、カバー２１が起立位置にあるときに、軸部１５ａと当接せずに再搬送シュート１５がカバー２１に対して移動することを許容する切り欠き部２２ａと、カバー２１が傾倒位置にあるときに、軸部１５ａと当接して再搬送シュート１５がカバー２１に対して移動することを規制する受部２２ｂとを有する。
これにより、再搬送シュート１５が収容位置に配置され、かつカバー２１が起立位置に配置された状態では、再搬送シュート１５のみを筐体２から引き出すことが可能である。また、再搬送シュート１５が移動位置にスライドした際にカバー２１と再搬送シュート１５とが分離することを抑制することが可能である。
【０１１０】
また、軸部１５ａは再搬送シュート１５に設けられ、軸受部２２はカバー２１に設けられ、カバー２１は、軸受部２２から軸部１５ａの軸心方向と直交する方向に延出し、カバー２１と一体的に回動可能に設けられるサポート部材２４を有し、筐体２は、上下方向に延設され、サポート部材２４の先端部２４ａが当接する第１当接部材１２を有し、サポート部材２４の先端部２４ａは、再搬送シュート１５が収容位置にあるとともにカバー２１が起立位置にある状態で、第１当接部材１２の下部に当接し、カバー２１が起立位置から傾倒位置へ回動する動作に連動して、第１当接部材１２に当接しながら上方へ移動することにより、第１当接部材１２を再搬送シュート１５が収容位置から移動位置へ移動する側へ押圧する。
これにより、カバー２１を回動する１つの動作のみで再搬送シュート１５を収容位置から移動位置に移動させることが可能である。
【０１１１】
また、サポート部材２４は、カバー２１が傾倒位置にあるとともに再搬送シュート１５が移動位置にあるときに、先端部２４ａが第１当接部材１２に当接する長さを有する。
これにより、カバー２１が起立位置から傾倒位置へ回動する際に、サポート部材２４にて第１当接部材１２を押圧して再搬送シュート１５を移動位置まで移動させることが可能である。
【０１１２】
また、筐体２は、再搬送シュート１５が移動位置に移動するとともにカバー２１が傾倒位置にある状態で、カバー２１が起立位置へ向けて回動したときに、サポート部材２４に当接してカバー２１が起立位置に回動することを規制する回動規制部材１３を有する。
これにより、再搬送シュート１５が移動位置に移動しているときに、カバー２１が再搬送シュート１５から外れることを抑制可能である。
【０１１３】
また、筐体２は、回動規制部材１３と第１当接部材１２の間に傾斜姿勢で設けられ、サポート部材２４が当接する第２当接部材１４を有し、サポート部材２４は、再搬送シュート１５が移動位置に移動した状態で、カバー２１が傾倒位置から起立位置へ回動する動作に連動して第２当接部材１４に当接することにより、第２当接部材１４を再搬送シュート１５が移動位置から収容位置へ移動する側に押圧する。
これにより、再搬送シュート１５が移動位置に移動した状態で、カバー２１を傾倒位置から起立位置側へ回動する動作によって、再搬送シュート１５を移動位置から収容位置側へ向けてスライドさせることが可能である。
【０１１４】
また、筐体２は、再搬送経路Ｌ２の一部を構成し、一端部が筐体２に回動可能に支持されるシュート部材１６を有し、シュート部材１６の他端部およびカバー２１の一方が係合突起１６ｃを有し、シュート部材１６の他端部およびカバー２１の他方が係合突起１６ｃに係合可能なガイド孔部２３を有し、再搬送シュート１５が収容位置に移動するとともにカバー２１が起立位置にあるときには係合突起１６ｃとイド孔部２３とが係合し、再搬送シュート１５が移動位置に移動するとともにカバー２１が傾倒位置にあるときには係合突起１６ｃとイド孔部２３とが離間する。
これにより、シュート部材１６の筐体２に対する位置決め精度が高くなり、シュート部材１６により筐体２内に形成される搬送経路Ｌ１および再搬送径路Ｌ２の位置精度を向上することが可能である。また、カバー２１をシュート部材１６に対して後方に大きく移動させることができ、カバー２１によるシート２の積載スペースをシート搬送方向に大きく確保することが可能である。
【０１１５】
また、前記位置規制部材は、シュート部材１６に設けられる位置規制突起１６ｅと、再搬送シュート１５に設けられる位置規制孔部１５ｄとを有し、シュート部材１６は、再搬送シュート１５が収容位置に移動するとともにカバー２１が起立位置にあるときに、再搬送シュート１５の一部を構成する経路形成位置に回動し、再搬送シュート１５が移動位置に移動するとともにカバー２１が傾倒位置にあるときに再搬送シュート１５の一部を開放する経路開放位置に回動し、前記位置規制部材は、シュート部材１６が経路開放位置に回動したときに、位置規制突起１６ｅと位置規制孔部１５ｄとが係合することにより、再搬送シュート１５の筐体２に対する移動を規制する。
これにより、シュート部材１６の回動動作を利用して位置規制部材による再搬送シュート１５の移動を規制することが可能である。
【０１１６】
また、位置規制突起１６ｅは、シュート部材１６から突出する突起部であり、位置規制孔部１５ｄは、再搬送シュート１５に形成され、前記突起部が挿入される孔部であり、シュート部材１６が経路開放位置に回動したときに、前記突起部が前記孔部に挿入される。
従って、簡単な構成により再搬送シュート１５の筐体２に対する移動を規制することが可能である。
【０１１７】
また、カバー２１は係止部２５を有し、筐体２は係止部２５が係止可能な被係止部１７を有し、起立位置にあるカバー２１は、再搬送シュート１５が収容位置に移動したときに、再搬送シュート１５に当接して上方位置へ移動し、係止部２５が被係止部１７から離間することにより傾倒位置に回動することが許容され、再搬送シュート１５が移動位置に移動したときに、再搬送シュート１５から離間して上方位置よりも下方の下方位置に移動し、係止部２５が被係止部１７に係止することにより傾倒位置に回動することが規制される。
これにより、カバー２１が起立位置にあるときに再搬送シュート１５が筐体２から引き出されて、カバー２１が再搬送シュート１５に支持されなくなったとしても、係止部２５が被係止部１７に係止してカバー２１が傾倒位置に回動することが規制されるため、カバー２１が筐体２から外れることを抑制可能である。
【０１１８】
また、筐体２と、筐体２に収容され、搬送されるシートＳに画像を形成する画像形成部５と、筐体２の前面側に設けられ、水平方向に向かって画像形成部５へ前記シートを搬送するレジストローラ３４と、筐体２の背面側に設けられ、画像形成部５から搬送されるシートＳを水平方向に向かって排出する排出部７の中間排出ローラ７０と、排出部７を覆う閉位置と、排出部７を開放する開位置とに水平方向にスライド可能なカバー１２１と、カバー１２１と筐体２とに連結され、カバー１２１を閉位置と開位置とにスライドさせるレール部材１８と、カバー１２１が開位置に移動したときに、レール部材１８の筐体２に対する移動を規制する位置規制部材と、を備える。
これにより、カバー１２１を筐体２から離れた位置に配置することができ、シート搬送方向に長いサイズのシートＳのカバー１２１による積載性を向上させることが可能となる。
【符号の説明】
【０１１９】
１    画像形成装置
２    筐体
５    画像形成部
８    再搬送部
１２    第１当接部材
１３    回動規制部材
１４    第２当接部材
１５    再搬送シュート
１５ａ  軸部
１５ｄ  位置規制孔部
１６    シュート部材
１６ｃ  係合突起
１６ｅ  位置規制突起
１７    被係止部
１８    レール部材
２０    開口部
２１    カバー
２２    軸受部
２２ａ  切り欠き部
２２ｂ  受部
２３    ガイド孔部
２４    サポート部材
２４ａ  先端部
２５    係止部
３４    レジストローラ
７０    中間排出ローラ
１２１    カバー
Ｌ１    搬送経路
Ｌ２    再搬送経路
Ｓ    シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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