(57)【要約】【課題】各種エージングを効率的に実行することで、ユーザーの待ち時間を短縮する。【解決手段】画像形成装置は、感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋと露光装置８と現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋと中間転写ベルト５とクリーニング装置６とを備え、露光装置８は、光透過部材６８と清掃部材６６を備え、現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋは、現像剤担持体を備え、クリーニング装置６は、クリーニング部材を備え、清掃部材６６が光透過部材６８を清掃する第１エージングと、感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋと中間転写ベルト５の線速差が通常印字時よりも大きい第２エージングと、現像剤担持体が通常印字時と逆方向に回転する第３エージングと、現像剤担持体が通常印字時と同一方向に回転する第４エージングと、中間転写ベルト５及びクリーニング部材が回転する第５エージングと、を含むエージングモードを実行可能である。【選択図】図２
2019159265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムと、
前記感光体ドラムを露光して静電潜像を形成する露光装置と、
前記感光体ドラム上の静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、
前記感光体ドラムと対向する中間転写ベルトと、
前記感光体ドラム上のトナー像を前記中間転写ベルトに１次転写する１次転写部材と、
前記中間転写ベルト上のトナー像を記録媒体に２次転写する２次転写部材と、
前記中間転写ベルト上に残留したトナーを除去するクリーニング装置と、を備え、
前記露光装置は、
レーザー光を出射する光源と、
前記光源から出射されるレーザー光が透過する光透過部材と、
前記光透過部材を清掃する清掃部材と、を備え、
前記現像装置は、
現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体に担持された現像剤の厚みを規制する規制部材と、を備え、
前記クリーニング装置は、前記中間転写ベルトに接触するクリーニング部材を備え、
前記清掃部材が前記光透過部材を清掃する第１エージングと、
前記感光体ドラムが前記中間転写ベルトに接触した状態で、前記感光体ドラムと前記中間転写ベルトの線速差が通常印字時よりも大きくなるように前記感光体ドラム及び前記中間転写ベルトが回転する第２エージングと、
前記現像剤担持体が通常印字時と逆方向に回転する第３エージングと、
前記現像剤担持体が通常印字時と同一方向に回転する第４エージングと、
前記クリーニング部材にクリーニングバイアスが印加された状態で、前記中間転写ベルト及び前記クリーニング部材が回転する第５エージングと、をすべて含むエージングモードを実行可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記感光体ドラムは、
ブラックのトナー像が形成されるブラック感光体ドラムと、
カラー色のトナー像が形成されるカラー感光体ドラムと、を含むように複数設けられ、
前記第２エージングの実行時に、前記ブラック感光体ドラム及び前記カラー感光体ドラムの使用頻度に応じて、前記ブラック感光体ドラムのみが前記中間転写ベルトに接触するモノクロモード又は前記ブラック感光体ドラム及び前記カラー感光体ドラムの両方が前記中間転写ベルトに接触するカラーモードのいずれか一方が選択されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２エージングの実行中に、前記現像装置が前記感光体ドラムにトナーを供給するトナー供給動作が実行され、
前記第２エージングの実行時に、前記トナー供給動作と対応する期間及びそれ以外の期間の両方において、トナーと同極性のバイアスが前記１次転写部材に印加されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２エージングの実行中に、前記現像装置が前記感光体ドラムにトナーを供給するトナー供給動作が実行され、
前記第２エージングの実行時に、前記トナー供給動作と対応する期間ではトナーと同極性のバイアスが前記１次転写部材に印加され、前記トナー供給動作と対応する期間以外の期間では前記１次転写部材へのバイアスの印加が停止されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２エージングの実行中に、前記現像装置が前記感光体ドラムにトナーを供給するトナー供給動作が実行され、
前記第２エージングの実行時に、前記トナー供給動作と対応する期間ではトナーと同極性のバイアスが前記１次転写部材に印加され、前記トナー供給動作と対応する期間以外の期間ではトナーと逆極性のバイアスが前記１次転写部材に印加されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記現像装置が前記感光体ドラムに供給したトナーが前記中間転写ベルトを介して前記クリーニング部材に到達するタイミングで、前記クリーニングバイアスを通常印字時よりも小さくするか、又は前記クリーニングバイアスを通常印字時とは逆極性にすることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記クリーニング装置は、前記中間転写ベルトの回転方向における前記クリーニング部材の上流側で前記中間転写ベルトに接触する上流側部材を更に備え、
前記上流側部材には、トナーと同極性のプレバイアスが印加され、
前記現像装置が前記感光体ドラムに供給したトナーが前記中間転写ベルトを介して前記上流側部材に到達するタイミングで、前記プレバイアスを通常印字時よりも大きくすることを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第５エージングの実行時に、前記クリーニングバイアスを通常印字時よりも大きくすると共に、前記クリーニング部材の回転速度を通常印字時よりも速くすることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
第４エージング及び前記第５エージングは、２分間以上実行されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１エージング、前記第２エージング、前記第４エージング及び前記第５エージングは、同時に開始されることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第３エージングは、前記第２エージングの実行中に実行されることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記エージングモードの実行タイミングの変更操作を受け付ける操作表示部を更に備えていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
環境状態又は耐久状態に応じて、前記エージングモードの実行タイミングを変更する制御部を更に備えていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記感光体ドラムは、有機感光体によって形成される感光層を備えていることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラムと、感光体ドラムを露光して静電潜像を形成する露光装置と、感光体ドラム上の静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、感光体ドラムと対向する中間転写ベルトと、感光体ドラム上のトナー像を中間転写ベルトに１次転写する１次転写部材と、中間転写ベルト上のトナー像を記録媒体に２次転写する２次転写部材と、を備えている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−９０７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような画像形成装置では、以下の１．〜５．のようなエージングを定期的に実行することで、画像不良を抑制している場合がある。
１．露光装置の光透過部材（例えば、防塵ガラス）を清掃するためのエージング
２．感光体ドラムの表面に付着しているトナー成分を除去するためのエージング
３．現像装置の現像剤担持体（例えば、マグローラー）と規制部材（例えば、規制ブレード）のギャップに詰まった異物を除去するためのエージング
４．現像装置内における現像剤の偏りを抑制するためのエージング
５．中間転写ベルトをクリーニングするクリーニング部材（例えば、クリーニングブラシ）に抱え込まれたトナーの量を減らすためのエージング
【０００５】
しかしながら、上記の各種エージングが実行されている間は、通常印字を行うことができず、ユーザーは待機状態となる。そのため、上記の各種エージングが頻繁に実行されると、ユーザーの待ち時間が長くなり、ユーザーに無駄な時間を消費させることになる。
【０００６】
そこで、本発明は、各種エージングを効率的に実行することで、ユーザーの待ち時間を短縮することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、感光体ドラムと、前記感光体ドラムを露光して静電潜像を形成する露光装置と、前記感光体ドラム上の静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、前記感光体ドラムと対向する中間転写ベルトと、前記感光体ドラム上のトナー像を前記中間転写ベルトに１次転写する１次転写部材と、前記中間転写ベルト上のトナー像を記録媒体に２次転写する２次転写部材と、前記中間転写ベルト上に残留したトナーを除去するクリーニング装置と、を備え、前記露光装置は、レーザー光を出射する光源と、前記光源から出射されるレーザー光が透過する光透過部材と、前記光透過部材を清掃する清掃部材と、を備え、前記現像装置は、現像剤を担持する現像剤担持体と、前記現像剤担持体に担持された現像剤の厚みを規制する規制部材と、を備え、前記クリーニング装置は、前記中間転写ベルトに接触するクリーニング部材を備え、前記清掃部材が前記光透過部材を清掃する第１エージングと、前記感光体ドラムが前記中間転写ベルトに接触した状態で、前記感光体ドラムと前記中間転写ベルトの線速差が通常印字時よりも大きくなるように前記感光体ドラム及び前記中間転写ベルトが回転する第２エージングと、前記現像剤担持体が通常印字時と逆方向に回転する第３エージングと、前記現像剤担持体が通常印字時と同一方向に回転する第４エージングと、前記クリーニング部材にクリーニングバイアスが印加された状態で、前記中間転写ベルト及び前記クリーニング部材が回転する第５エージングと、をすべて含むエージングモードを実行可能であることを特徴とする。
【０００８】
前記感光体ドラムは、ブラックのトナー像が形成されるブラック感光体ドラムと、カラー色のトナー像が形成されるカラー感光体ドラムと、を含むように複数設けられ、前記第２エージングの実行時に、前記ブラック感光体ドラム及び前記カラー感光体ドラムの使用頻度に応じて、前記ブラック感光体ドラムのみが前記中間転写ベルトに接触するモノクロモード又は前記ブラック感光体ドラム及び前記カラー感光体ドラムの両方が前記中間転写ベルトに接触するカラーモードのいずれか一方が選択されても良い。
【０００９】
前記第２エージングの実行中に、前記現像装置が前記感光体ドラムにトナーを供給するトナー供給動作が実行され、前記第２エージングの実行時に、前記トナー供給動作と対応する期間及びそれ以外の期間の両方において、トナーと同極性のバイアスが前記１次転写部材に印加されても良い。
【００１０】
前記第２エージングの実行中に、前記現像装置が前記感光体ドラムにトナーを供給するトナー供給動作が実行され、前記第２エージングの実行時に、前記トナー供給動作と対応する期間ではトナーと同極性のバイアスが前記１次転写部材に印加され、前記トナー供給動作と対応する期間以外の期間では前記１次転写部材へのバイアスの印加が停止されても良い。
【００１１】
前記第２エージングの実行中に、前記現像装置が前記感光体ドラムにトナーを供給するトナー供給動作が実行され、前記第２エージングの実行時に、前記トナー供給動作と対応する期間ではトナーと同極性のバイアスが前記１次転写部材に印加され、前記トナー供給動作と対応する期間以外の期間ではトナーと逆極性のバイアスが前記１次転写部材に印加されても良い。
【００１２】
前記現像装置が前記感光体ドラムに供給したトナーが前記中間転写ベルトを介して前記クリーニング部材に到達するタイミングで、前記クリーニングバイアスを通常印字時よりも小さくするか、又は前記クリーニングバイアスを通常印字時とは逆極性にしても良い。
【００１３】
前記クリーニング装置は、前記中間転写ベルトの回転方向における前記クリーニング部材の上流側で前記中間転写ベルトに接触する上流側部材を更に備え、前記上流側部材には、トナーと同極性のプレバイアスが印加され、前記現像装置が前記感光体ドラムに供給したトナーが前記中間転写ベルトを介して前記上流側部材に到達するタイミングで、前記プレバイアスを通常印字時よりも大きくしても良い。
【００１４】
前記第５エージングの実行時に、前記クリーニングバイアスを通常印字時よりも大きくすると共に、前記クリーニング部材の回転速度を通常印字時よりも速くしても良い。
【００１５】
前記第４エージング及び前記第５エージングは、２分間以上実行されても良い。
【００１６】
前記第１エージング、前記第２エージング、前記第４エージング及び前記第５エージングは、同時に開始されても良い。
【００１７】
前記第３エージングは、前記第２エージングの実行中に実行されても良い。
【００１８】
前記画像形成装置は、前記エージングモードの実行タイミングの変更操作を受け付ける操作表示部を更に備えていても良い。
【００１９】
前記画像形成装置は、環境状態又は耐久状態に応じて、前記エージングモードの実行タイミングを変更する制御部を更に備えていても良い。
【００２０】
前記感光体ドラムは、有機感光体によって形成される感光層を備えていても良い。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、各種エージングを効率的に実行することで、ユーザーの待ち時間を短縮することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の中央部及び下部を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るクリーニング装置を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成部を示す断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の制御システムを示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像形成装置におけるエージングモードの第１実施例を示すタイミングチャートである。
【図７】本発明の一実施形態に係る画像形成装置におけるエージングモードの第２実施例を示すタイミングチャートである。
【図８】本発明の一実施形態に係る画像形成装置におけるエージングモードの他の異なる実施例を示すタイミングチャートである。
【図９】実験の結果を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１について説明する。図１〜図４に付される矢印Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれ、画像形成装置１の左側、右側、上側、下側を示している。
【００２４】
まず、画像形成装置１の全体の構成について説明する。画像形成装置１は、例えば、プリント機能、コピー機能及びファックス機能等を複合的に備えた複合機である。
【００２５】
図１に示されるように、画像形成装置１は、箱型の装置本体２を備えている。装置本体２の上端部には、原稿画像を読み取るための画像読取装置３が設けられている。装置本体２の上部には、排紙トレイ４が設けられている。装置本体２の中央部には、中間転写ベルト５が収容されている。中間転写ベルト５の左端側には、クリーニング装置６が設けられている。装置本体２の中央部には、中間転写ベルト５の下側に、４個の画像形成部７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋが収容されている。４個の画像形成部７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋは、それぞれ、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックに対応している。装置本体２の下部には、露光装置８が収容されている。装置本体２の下端部には、用紙Ｓ（記録媒体の一例）を収納する給紙カセット９が収容されている。
【００２６】
装置本体２の右側部には、用紙Ｓの搬送路Ｐが設けられている。搬送路Ｐの上流端部には、給紙部１０が設けられている。搬送路Ｐの中流部には、中間転写ベルト５の右端側に２次転写ローラー１１（２次転写部材の一例）が設けられている。搬送路Ｐの下流部には、定着装置１２が設けられている。
【００２７】
次に、画像形成装置１の動作について説明する。
【００２８】
まず、露光装置８からのレーザー光（図１の破線矢印参照）によって、各画像形成部７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋにおいて静電潜像が形成される。この静電潜像は、各画像形成部７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋにおいてトナー像に現像される。このトナー像は、各画像形成部７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋにおいて中間転写ベルト５に１次転写される。これにより、中間転写ベルト５上にフルカラーのトナー像が形成される。
【００２９】
一方で、給紙部１０によって給紙カセット９から取り出された用紙Ｓは、搬送路Ｐを下流側へと搬送されて、中間転写ベルト５と２次転写ローラー１１のニップ領域に進入する。２次転写ローラー１１は、中間転写ベルト５上に形成されたフルカラーのトナー像を用紙Ｓに２次転写する。なお、２次転写の完了後に中間転写ベルト５に残留したトナーは、クリーニング装置６によって除去される。
【００３０】
トナー像を２次転写された用紙Ｓは、搬送路Ｐを更に下流側へと搬送されて、定着装置１２に進入する。定着装置１２は、用紙Ｓにトナー像を定着させる。トナー像が定着された用紙Ｓは、排紙トレイ４上に排出される。
【００３１】
次に、中間転写ベルト５について更に説明する。
【００３２】
図２を参照して、中間転写ベルト５は、周方向において無端状を成している。中間転写ベルト５は、所定の回転方向Ａに回転可能に設けられている。中間転写ベルト５の右端部は、駆動ローラー１５に巻き掛けられている。中間転写ベルト５の左端部は、電気的に接地されたテンションローラー１６に巻き掛けられている。中間転写ベルト５の右下部と左下部は、それぞれ、ガイドローラー１７に巻き掛けられている。
【００３３】
中間転写ベルト５は、基材層５Ａと、基材層５Ａの周りに設けられる弾性層５Ｂと、弾性層５Ｂを被覆するコート層（図示せず）と、を備えている。中間転写ベルト５の基材層５Ａは、例えば、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）によって形成されている。中間転写ベルト５の弾性層５Ｂは、例えば、ＴＰＵ（熱可塑性ポリウレタン）によって形成されている。中間転写ベルト５のコート層は、例えば、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）によって形成されている。以下、中間転写ベルト５のコート層の表面のことを、「中間転写ベルト５の表面」と称する。
【００３４】
次に、クリーニング装置６について更に説明する。
【００３５】
図３を参照して、クリーニング装置６は、ハウジング２１と、ハウジング２１の上部に収容されているクリーニングブラシ２２（クリーニング部材の一例）と、ハウジング２１の中央部に収容されている回収ローラー２３と、ハウジング２１の下部に固定されている回収ブレード２４と、ハウジング２１の下部に収容されている回収スパイラル２５と、クリーニングブラシ２２の右方に配置されているプレブラシ２６（上流側部材の一例）と、を備えている。なお、ハウジング２１及び回収スパイラル２５については、説明を省略する。
【００３６】
クリーニング装置６のクリーニングブラシ２２は、例えば、導電性の繊維によって形成されている。クリーニングブラシ２２は、所定の回転方向Ｂに回転可能に設けられている。クリーニングブラシ２２は、中間転写ベルト５の表面に接触している。クリーニングブラシ２２は、中間転写ベルト５を挟んでテンションローラー１６と対向している。
【００３７】
クリーニング装置６の回収ローラー２３は、例えば、金属によって形成されている。回収ローラー２３は、所定の回転方向Ｃに回転可能に設けられている。回収ローラー２３は、クリーニングブラシ２２に接触している。
【００３８】
クリーニング装置６の回収ブレード２４は、例えば、ゴムによって形成されている。回収ブレード２４の先端部は、回収ローラー２３に接触している。
【００３９】
クリーニング装置６のプレブラシ２６は、例えば、導電性の繊維によって形成されている。プレブラシ２６は、中間転写ベルト５の回転方向Ａにおけるクリーニングブラシ２２の上流側で、中間転写ベルト５の表面に接触している。
【００４０】
次に、画像形成部７Ｋ（ブラックの画像形成部）について説明する。
【００４１】
図２、図４を参照して、画像形成部７Ｋは、感光体ドラム３１Ｋ（ブラック感光体ドラムの一例）と、感光体ドラム３１Ｋの下側に配置されている帯電ローラー３２Ｋ（帯電部材の一例）と、感光体ドラム３１Ｋの左側に配置されている現像装置３３Ｋと、感光体ドラム３１Ｋの上側に配置されている１次転写ローラー３４Ｋ（１次転写部材の一例）と、感光体ドラム３１Ｋの右側に配置されているクリーニング機構３５Ｋと、感光体ドラム３１Ｋの右上側に配置されている除電装置３６Ｋと、を備えている。
【００４２】
画像形成部７Ｋの感光体ドラム３１Ｋは、所定の回転方向Ｄに回転可能に設けられている。感光体ドラム３１Ｋの上端部は、中間転写ベルト５の下部と対向している。感光体ドラム３１Ｋは、基材層３１Ａと、基材層３１Ａの外周を覆う感光層３１Ｂと、を備えている。感光体ドラム３１Ｋの基材層３１Ａは、例えば、金属によって形成されており、電気的に接地されている。感光体ドラム３１Ｋの感光層３１Ｂは、例えば、正帯電単層型の有機感光体（Organic Photoconductor）によって形成されている。以下、感光体ドラム３１Ｋの感光層３１Ｂの表面のことを「感光体ドラム３１Ｋの表面」と称する。
【００４３】
画像形成部７Ｋの帯電ローラー３２Ｋは、回転可能に設けられている。帯電ローラー３２Ｋは、芯金３２Ａと、芯金３２Ａの外周を覆う弾性層３２Ｂと、を備えている。帯電ローラー３２Ｋの芯金３２Ａは、例えば、金属によって形成されている。帯電ローラー３２Ｋの弾性層３２Ｂは、例えば、導電性のゴムによって形成されている。帯電ローラー３２Ｋの弾性層３２Ｂの外周面は、感光体ドラム３１Ｋの表面に接触している。
【００４４】
画像形成部７Ｋの現像装置３３Ｋは、収容部材４１と、収容部材４１の下部に収容されている一対の撹拌スクリュー４２（撹拌部材の一例）と、収容部材４１の中央部に収容されているマグローラー４３（現像剤担持体の一例）と、収容部材４１の上部に収容されている現像ローラー４４（現像部材の一例）と、収容部材４１の右側部に固定されている規制ブレード４５（規制部材の一例）と、を備えている。
【００４５】
現像装置３３Ｋの収容部材４１は、現像剤（図示せず）を収容している。この現像剤は、例えば、非磁性トナーと磁性キャリアから成る二成分現像剤である。
【００４６】
現像装置３３Ｋの一対の撹拌スクリュー４２は、回転可能に設けられている。一対の撹拌スクリュー４２は、左右方向に間隔をおいて配置されている。
【００４７】
現像装置３３Ｋのマグローラー４３は、回転不能な複数の磁極４３Ａと、複数の磁極４３Ａの外周を覆う回転可能なスリーブ４３Ｂと、を備えている。
【００４８】
現像装置３３Ｋの現像ローラー４４は、回転不能な磁極４４Ａと、磁極４４Ａの外周を覆う回転可能なスリーブ４４Ｂと、を備えている。
【００４９】
現像装置３３Ｋの規制ブレード４５は、例えば、金属によって形成されている。規制ブレード４５の先端部は、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂの外周面と間隔を介して対向している。
【００５０】
画像形成部７Ｋの１次転写ローラー３４Ｋは、回転可能に設けられている。１次転写ローラー３４Ｋは、感光体ドラム３１Ｋと共に中間転写ベルト５を挟み込んでいる。
【００５１】
画像形成部７Ｋのクリーニング機構３５Ｋは、ケース５１と、ケース５１の左下部に固定されているクリーニングブレード５２と、ケース５１に収容されているクリーニングスクリュー５３と、を備えている。なお、ケース５１及びクリーニングスクリュー５３については、説明を省略する。
【００５２】
クリーニング機構３５Ｋのクリーニングブレード５２は、例えば、ゴムによって形成されている。クリーニングブレード５２の先端部は、感光体ドラム３１Ｋの表面に接触している。
【００５３】
画像形成部７Ｋの除電装置３６Ｋは、基板５５と、基板５５の上面に実装されている複数の発光素子５６と、を備えている。各発光素子５６は、例えば、ＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）によって形成されている。
【００５４】
次に、各画像形成部７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ（カラー色の画像形成部）について説明する。
【００５５】
図２を参照して、各画像形成部７Ｙ、７Ｃ、７Ｍは、感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ（カラー感光体ドラムの一例）と、感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの下側に配置されている帯電ローラー３２Ｙ、３２Ｃ、３２Ｍ（帯電部材の一例）と、感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの左側に配置されている現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍと、感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの上側に配置されている１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ（１次転写部材の一例）と、感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの右側に配置されているクリーニング機構３５Ｙ、３５Ｃ、３５Ｍと、感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの右上側に配置されている除電装置３６Ｙ、３６Ｃ、３６Ｍと、を備えている。各画像形成部７Ｙ、７Ｃ、７Ｍの構成は、画像形成部７Ｋの構成と同様であるため、説明を省略する。
【００５６】
次に、露光装置８について説明する。
【００５７】
図２を参照して、露光装置８は、筐体６１と、筐体６１の内部に収容されている光源６２、ポリゴンミラー６３、複数の反射ミラー６４及び複数のレンズ６５と、筐体６１の上面に沿って配置されている複数の清掃パッド６６（清掃部材の一例）と、を備えている。なお、光源６２、ポリゴンミラー６３、複数の反射ミラー６４及び複数のレンズ６５については、説明を省略する。
【００５８】
露光装置８の筐体６１の上面には、４個の連通穴６７が設けられている。各連通穴６７は、防塵ガラス６８（光透過部材の一例）によって覆われている。
【００５９】
露光装置８の各清掃パッド６６は、筐体６１の各防塵ガラス６８の表面（上面）に接触している。各清掃パッド６６は、前後方向に沿って移動可能に設けられている。  
【００６０】
なお、本実施形態では、清掃パッド６６を清掃部材として用いているが、他の異なる実施形態では、清掃ブレード（図示せず）等の清掃パッド６６以外の部材を清掃部材として用いても良い。また、本実施形態では、清掃パッド６６が前後方向に沿って移動可能に設けられているが、他の異なる実施形態では、清掃パッド６６や清掃ブレード等の清掃部材が左右方向に沿って移動可能に設けられていても良い。
【００６１】
次に、画像形成装置１の制御システムについて説明する。
【００６２】
図５を参照して、画像形成装置１は、制御部７１を備えている。制御部７１は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）によって構成されている。
【００６３】
制御部７１は、記憶部７２に接続されている。記憶部７２は、例えば、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）及びＲＯＭ（Read  Only  Memory）によって構成されている。
【００６４】
制御部７１は、操作表示部７３に接続されている。操作表示部７３は、例えば、ＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）によって構成されている。操作表示部７３は、制御部７１からの信号に基づいて各種画面（例えば、操作画面やエラー表示画面）を表示する。操作表示部７３は、ユーザーによる各種操作（例えば、キー入力操作やアイコン選択操作）を受け付ける。
【００６５】
制御部７１は、清掃モーター７４に接続されている。清掃モーター７４は、正方向及び逆方向に駆動可能に設けられている。清掃モーター７４は、各清掃パッド６６に接続されている。
【００６６】
制御部７１は、接離機構７５に接続されている。接離機構７５は、制御部７１からの信号に基づいて各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋと中間転写ベルト５を接離させる。これにより、制御部７１は、感光体ドラム３１Ｋのみが中間転写ベルト５に接触するモノクロモードと、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋが中間転写ベルト５に接触するカラーモードと、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋが中間転写ベルト５から離間する離間モードと、を選択可能となっている。
【００６７】
制御部７１は、ドラムモーター７６に接続されている。ドラムモーター７６は、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋに接続されている。
【００６８】
制御部７１は、転写搬送モーター７７に接続されている。転写搬送モーター７７は、正方向及び逆方向に駆動可能に設けられている。転写搬送モーター７７は、駆動ローラー１５を介して中間転写ベルト５に接続されている。転写搬送モーター７７は、現像クラッチ７８を介して現像装置３３Ｋの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂに接続されている。
【００６９】
制御部７１は、現像モーター７９に接続されている。現像モーター７９は、正方向及び逆方向に駆動可能に設けられている。現像モーター７９は、各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂに接続されている。
【００７０】
制御部７１は、現像バイアス印加部８１に接続されている。現像バイアス印加部８１は、各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋのマグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂに接続されている。
【００７１】
制御部７１は、帯電バイアス印加部８２に接続されている。帯電バイアス印加部８２は、各帯電ローラー３２Ｙ、３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｋに接続されている。
【００７２】
制御部７１は、１次転写バイアス印加部８３に接続されている。１次転写バイアス印加部８３は、各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに接続されている。
【００７３】
制御部７１は、２次転写バイアス印加部８４に接続されている。２次転写バイアス印加部８４は、２次転写ローラー１１に接続されている。
【００７４】
制御部７１は、分離バイアス印加部８５に接続されている。分離バイアス印加部８５は、分離部材８６に接続されている。分離部材８６は、用紙Ｓの搬送方向において２次転写ローラー１１の下流側に配置されている。
【００７５】
制御部７１は、クリーニングバイアス印加部８７に接続されている。クリーニングバイアス印加部８７は、回収ローラー２３に接続されると共に、回収ローラー２３を介してクリーニングブラシ２２に接続されている。
【００７６】
制御部７１は、クリーニングモーター８８に接続されている。クリーニングモーター８８は、クリーニングブラシ２２及び回収ローラー２３に接続されている。
【００７７】
制御部７１は、プレバイアス印加部８９に接続されている。プレバイアス印加部８９は、プレブラシ２６に接続されている。
【００７８】
制御部７１は、各除電装置３６Ｙ、３６Ｃ、３６Ｍ、３６Ｋに接続されている。
【００７９】
次に、上記のように構成された画像形成装置１における通常印字の一例について説明する。以下、「トナーと同極性」又は「トナーと逆極性」と記載する場合には、「正規の極性に帯電しているトナーと同極性」又は「正規の極性に帯電しているトナーと逆極性」を指すものとする。
【００８０】
通常印字時には、ドラムモーター７６が駆動する。これにより、ドラムモーター７６が各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋを回転させ、各帯電ローラー３２Ｙ、３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｋが各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋに従動して回転する。また、帯電バイアス印加部８２が各帯電ローラー３２Ｙ、３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｋにトナーと同極性の帯電バイアスを印加する。これにより、各帯電ローラー３２Ｙ、３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｋが各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面をトナーと同極性に帯電させる。
【００８１】
また、通常印字時には、露光装置８の光源６２がレーザー光を出射する。光源６２から出射されたレーザー光は、ポリゴンミラー６３によって偏向され、各反射ミラー６４によって反射されると共に各レンズ６５を通過して、筐体６１の各防塵ガラス６８を透過する。各防塵ガラス６８を透過したレーザー光は、帯電した各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面に到達する。これにより、帯電した各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面が露光装置８によって露光され、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面に静電潜像が形成される。
【００８２】
また、通常印字時には、転写搬送モーター７７が正方向に駆動する。これにより、転写搬送モーター７７が駆動ローラー１５を介して中間転写ベルト５を回転させる。なお、通常印字時における各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面と中間転写ベルト５の表面の線速差は、ほぼ０％である。
【００８３】
また、通常印字時には、現像クラッチ７８がＯＮになっている。そのため、上記のように転写搬送モーター７７が正方向に駆動すると、転写搬送モーター７７が現像装置３３Ｋの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂを一方向に回転させる（図４の実線矢印参照）。
【００８４】
また、通常印字時には、現像モーター７９が正方向に駆動する。これにより、現像モーター７９が各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂを一方向に回転させる。
【００８５】
また、通常印字時には、現像バイアス印加部８１が各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋのマグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂにトナーと同極性の現像バイアスを印加する。
【００８６】
上記のように現像装置３３Ｋの各撹拌スクリュー４２が回転すると、収容部材４１に収容された現像剤が各撹拌スクリュー４２によって撹拌されて、帯電する。帯電した現像剤は、マグローラー４３の各磁極４３Ａの磁力によって汲み上げられ、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂに担持される。マグローラー４３のスリーブ４３Ｂに担持された現像剤は、規制ブレード４５によって厚みを規制される。規制ブレード４５によって厚みを規制された現像剤中のトナーは、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂと現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂの間の電位差によってマグローラー４３のスリーブ４３Ｂから現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂに移動する。現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂに移動したトナーは、現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂと感光体ドラム３１Ｋの表面の間の電位差によって現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂから感光体ドラム３１Ｋの表面に移動する。
【００８７】
このようにして、感光体ドラム３１Ｋの表面に形成された静電潜像が現像装置３３Ｋによって現像され、感光体ドラム３１Ｋの表面にブラックのトナー像が形成される。同様に、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの表面に形成された静電潜像が各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍによって現像され、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの表面にカラー色のトナー像が形成される。
【００８８】
また、通常印字時には、１次転写バイアス印加部８３が各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋにトナーと逆極性の１次転写バイアスを印加する。これにより、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋ上のトナー像が各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋによって中間転写ベルト５に１次転写され、中間転写ベルト５上にフルカラーのトナー像が形成される。
【００８９】
また、通常印字時には、２次転写バイアス印加部８４が２次転写ローラー１１にトナーと逆極性の２次転写バイアスを印加する。これにより、中間転写ベルト５上のフルカラーのトナー像が２次転写ローラー１１によって用紙Ｓに２次転写される。
【００９０】
また、通常印字時には、各除電装置３６Ｙ、３６Ｃ、３６Ｍ、３６Ｋの各発光素子５６が各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面に向かって除電光を照射する。この除電光が各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面に到達することで、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面から残留電荷が除去される。
【００９１】
また、通常印字時には、プレバイアス印加部８９がプレブラシ２６にトナーと同極性のプレバイアスを印加する。プレバイアスを印加されたプレブラシ２６に中間転写ベルト５上に残留したトナー（以下、「残留トナー」と称する）が接触することで、残留トナーの極性がトナーと同極性に揃えられる。
【００９２】
また、通常印字時には、クリーニングバイアス印加部８７が回収ローラー２３にトナーと逆極性の回収バイアスを印加すると共に、クリーニングバイアス印加部８７が回収ローラー２３を介してクリーニングブラシ２２にトナーと逆極性のクリーニングバイアスを印加する。これにより、残留トナーが中間転写ベルト５とクリーニングブラシ２２の間の電位差によってクリーニングブラシ２２に移動する。クリーニングブラシ２２に移動した残留トナーは、クリーニングブラシ２２と回収ローラー２３の間の電位差によって回収ローラー２３に移動する。回収ローラー２３に移動した残留トナーは、回収ブレード２４によって掻き取られ、回収スパイラル２５によって廃トナーボトル（図示せず）に搬送される。
【００９３】
次に、図６〜図８を参照しつつ、上記のように構成された画像形成装置１におけるエージングモードの各種実施例について説明する。なお、各種モーターの駆動方向を正方向から逆方向（又は逆方向から正方向）に切り換える場合には、各種モーターを一旦停止させる必要があるが、図６〜図８では各種モーターの停止時間の図示は省略されている。各種バイアスの切り換えについても同様である。
【００９４】
＜エージングモードの第１実施例＞
まず、上記のように構成された画像形成装置１におけるエージングモードの第１実施例について説明する。
【００９５】
図６を参照して、エージングモードには、時間が早い方から順番に、第１期間Ｔ１〜第５期間Ｔ５が連続的に設定されている。第１期間Ｔ１〜第５期間Ｔ５の長さは、短い方から順番に、第２期間Ｔ２→第１期間Ｔ１、第５期間Ｔ５→第３期間Ｔ３→第４期間Ｔ４となっている。
【００９６】
エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３の開始タイミングから第３期間Ｔ３の半分が経過したタイミングまで、清掃モーター７４が正方向に駆動する。これにより、清掃モーター７４が各清掃パッド６６を前側から後側に各防塵ガラス６８の表面に沿って移動させる。また、第３期間Ｔ３の半分が経過したタイミングから第３期間Ｔ３の終了タイミングまで、清掃モーター７４が逆方向に駆動する。これにより、清掃モーター７４が各清掃パッド６６を後側から前側に各防塵ガラス６８の表面に沿って移動させる。
【００９７】
以上のように、第３期間Ｔ３において、各清掃パッド６６が各防塵ガラス６８の表面に沿って往復移動することで、各清掃パッド６６が各防塵ガラス６８の表面を清掃する。以下、これを「第１エージング」と称する。第１エージングを実行することで、各防塵ガラス６８の表面の汚れが除去されるため、画像不良が抑制される。なお、本実施形態における第１エージングの実行時間は、４５秒間である。
【００９８】
また、エージングモードの実行時には、第１期間Ｔ１において、制御部７１が離間モード、モノクロモード又はカラーモードのいずれかを選択している。つまり、第１期間Ｔ１では、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋが中間転写ベルト５に接触していても良いし、中間転写ベルト５から離間していても良い。一方で、第３期間Ｔ３〜第５期間Ｔ５において、制御部７１がカラーモードを選択しているため、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋが中間転写ベルト５に接触している。
【００９９】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３の開始タイミングから第４期間Ｔ４の終了タイミングまで、ドラムモーター７６が駆動する。これにより、ドラムモーター７６が各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋを回転させる。
【０１００】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３の開始タイミングから第４期間Ｔ４の終了タイミングまで、転写搬送モーター７７が正方向に駆動する。これにより、転写搬送モーター７７が駆動ローラー１５を介して中間転写ベルト５を回転させる。なお、中間転写ベルト５の表面の線速は、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面の線速よりも３％速い。つまり、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面と中間転写ベルト５の表面の線速差は、３％である。なお、転写搬送モーター７７の正方向の駆動時間Ｚ（第３期間Ｔ３の開始タイミングから第４期間Ｔ４の終了タイミングまでの時間）は、２分間である。
【０１０１】
以上のように、第３期間Ｔ３及び第４期間Ｔ４において、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋが中間転写ベルト５に接触した状態で、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面と中間転写ベルト５の表面の線速差が通常印字時よりも大きくなるように各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋ及び中間転写ベルト５が回転する。以下、これを「第２エージング」と称する。第２エージングを実行することで、中間転写ベルト５によって各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面が研磨され、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面に付着しているトナー成分が除去される。これにより、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面の汚れに伴う画像不良が抑制される。なお、本実施形態における第２エージングの実行時間は、２分間である。
【０１０２】
なお、第２エージングにおける各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面と中間転写ベルト５の表面の線速差は、２％以上５％以下とするのが好ましい。上記の線速差が２％未満になると、中間転写ベルト５によって各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面を研磨する効果が十分に得られない恐れがある。一方で、上記の線速差が５％を超えると、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面の摩耗が過度に促進され、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの寿命が短くなる恐れがある。
【０１０３】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３において、現像バイアス印加部８１が各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋのマグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂにトナーと同極性の現像バイアスを定期的に印加する。これにより、第２エージングの実行中に、各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋから各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面にトナーが供給される。以下、これを「トナー供給動作」と称する。トナー供給動作は、例えば、第３期間Ｔ３の前半と後半に１回ずつ、計２回実行される。また、１回ごとのトナー供給動作の時間は、例えば５００ｍｓｅｃであり、１回ごとのトナー供給動作におけるトナーの供給幅は、例えば１０ｍｍである。
【０１０４】
以上のように、第２エージングの実行中にトナー供給動作が定期的に実行されることで、各クリーニング機構３５Ｙ、３５Ｃ、３５Ｍ、３５Ｋのクリーニングブレード５２と各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面の間にトナーが供給される。これにより、第２エージングの実行時にクリーニングブレード５２が捲れるのを抑制することが可能となる。
【０１０５】
また、エージングモードの実行時には、第２期間Ｔ２の開始タイミングから第２期間Ｔ２の終了タイミングよりも早いタイミングまで、転写搬送モーター７７が逆方向に駆動すると共に、現像クラッチ７８がＯＮになる。これにより、転写搬送モーター７７が現像装置３３Ｋの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂを通常印字時と逆方向に回転させる（図４の破線矢印参照）。
【０１０６】
また、エージングモードの実行時には、第２期間Ｔ２の開始タイミングから第２期間Ｔ２の終了タイミングよりも早いタイミングまで、現像モーター７９が逆方向に駆動する。これにより、現像モーター７９が現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂを通常印字時と逆方向に回転させる。
【０１０７】
以上のように、第２期間Ｔ２において、各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋのマグローラー４３のスリーブ４３Ｂが通常印字時と逆方向に回転する。以下、これを「第３エージング」と称する。第３エージングを実行することで、各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋの規制ブレード４５に堆積したトナーが除去されるため、規制ブレード４５に堆積したトナーがマグローラー４３のスリーブ４３Ｂに付着することによる画像不良が抑制される。なお、本実施形態における第３エージングの実行時間は、１秒間である。
【０１０８】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３の開始タイミングから第４期間Ｔ４の終了タイミングまで、現像クラッチ７８がＯＮになる。そのため、上記のように転写搬送モーター７７が正方向に駆動すると、転写搬送モーター７７が現像装置３３Ｋの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂを通常印字時と同一方向に回転させる（図４の実線矢印参照）。
【０１０９】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３の開始タイミングから第４期間Ｔ４の終了タイミングまで、現像モーター７９が正方向に駆動する。これにより、現像モーター７９が各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂを通常印字時と同一方向に回転させる。
【０１１０】
以上のように、第３期間Ｔ３及び第４期間Ｔ４において、各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂが通常印字時と同一方向に回転する。以下、これを「第４エージング」と称する。第４エージングを実行することで、各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋの収容部材４１に収容された現像剤の偏りが抑制されるため、画像濃度にムラが生じにくくなる。なお、本実施形態における第４エージングの実行時間は、２分間である。
【０１１１】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３の開始タイミングから第４期間Ｔ４の終了タイミングまで、１次転写バイアス印加部８３が各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋにトナーと同極性の１次転写バイアス（通常印字時と逆極性の１次転写バイアス）を印加する。
【０１１２】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３の開始タイミングから第４期間Ｔ４の終了タイミングまで、２次転写バイアス印加部８４が２次転写ローラー１１にトナーと同極性の２次転写バイアス（通常印字時と逆極性の２次転写バイアス）を印加する。
【０１１３】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３の開始タイミングから第３期間Ｔ３の終了タイミングまで、クリーニングモーター８８が高速で駆動する。これにより、クリーニングモーター８８がクリーニングブラシ２２を通常印字時よりも速い回転速度で回転させる。また、第４期間Ｔ４の開始タイミング（第３期間Ｔ３の終了タイミング）から第４期間Ｔ４の終了タイミングまで、クリーニングモーター８８が通常速度で駆動する。これにより、クリーニングモーター８８がクリーニングブラシ２２を通常印字時と同一の回転速度で回転させる。
【０１１４】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３の開始タイミングから第４期間Ｔ４の終了タイミングまで、クリーニングバイアス印加部８７がクリーニングブラシ２２にトナーと逆極性かつ通常印字時よりも大きいクリーニングバイアスを印加する。
【０１１５】
以上のように、第３期間Ｔ３及び第４期間Ｔ４において、クリーニングブラシ２２にクリーニングバイアスが印加された状態で、中間転写ベルト５及びクリーニングブラシ２２が回転する。以下、これを「第５エージング」と称する。第５エージングを実行することで、クリーニングブラシ２２に抱え込まれたトナーが中間転写ベルト５や回収ローラー２３に回収される。そのため、クリーニングブラシ２２に抱え込まれたトナーの量が減少し、クリーニングブラシ２２に抱え込まれたトナーが中間転写ベルト５に付着することによる画像不良が抑制される。なお、本実施形態における第５エージングの実行時間は、２分間である。
【０１１６】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３の開始タイミングから第４期間Ｔ４の終了タイミングまで、プレバイアス印加部８９がプレブラシ２６にトナーと同極性のプレバイアスを印加する。
【０１１７】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３の開始タイミングから第４期間Ｔ４の終了タイミングまで、各除電装置３６Ｙ、３６Ｃ、３６Ｍ、３６Ｋの各発光素子５６が各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面に向かって除電光を照射する。
【０１１８】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｔ３の開始タイミングから第４期間Ｔ４の終了タイミングまで、帯電バイアス印加部８２が各帯電ローラー３２Ｙ、３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｋにトナーと同極性の帯電バイアスを印加する。これにより、各帯電ローラー３２Ｙ、３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｋが各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面をトナーと同極性に帯電させる。
【０１１９】
なお、エージングモードの実行時には、第１期間Ｔ１〜第５期間Ｔ５の全期間において、分離バイアス印加部８５から分離部材８６に分離バイアスが印加されない。また、第１期間Ｔ１〜第５期間Ｔ５の全期間において、露光装置８の駆動が停止しており、露光装置８が各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面を露光しない。
【０１２０】
以上のように、第１実施例では、第１エージング〜第５エージングをすべて含むエージングモードを実行可能である。このような構成を採用することで、各種エージングをまとめて効率的に実行することが可能となり、ユーザーの待ち時間を短縮することができる。
【０１２１】
なお、第１エージング、第３エージング及び第４エージングは、それぞれ時期をずらして実行しても良い。これに対して、第２エージングと第５エージングは、いずれも中間転写ベルト５を回転させるエージングであるため、各種エージングをより効率的に実行するためには、同時に実行するのが好ましい。
【０１２２】
また、第１実施例では、第２エージングの実行時に、トナー供給動作と対応する期間及びそれ以外の期間の両方において、トナーと同極性の１次転写バイアスが各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに印加されている。このような構成を採用することで、トナー供給動作によって各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面に供給されたトナーが中間転写ベルト５に付着するのを確実に抑制することが可能となる。
【０１２３】
ところで、上記のようにトナーと同極性の１次転写バイアスが各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに印加されると、逆チャージトナー（正規の極性とは逆極性に帯電しているトナー）が中間転写ベルト５に付着しやすくなる。中間転写ベルト５に付着した逆チャージトナーは、正規の極性に帯電しているトナーとは逆の挙動を示すため、通常のクリーニング設定では回収することが困難である。
【０１２４】
そこで、第１実施例では、トナー供給動作によって各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面に供給されたトナーが中間転写ベルト５を介してクリーニングブラシ２２に到達するタイミングで、一時的に、クリーニングバイアスを通常印字時よりも小さくするか、又はクリーニングバイアスを通常印字時とは逆極性にしている。このような構成を採用することで、逆チャージトナーの回収効率を高めることが可能となる。
【０１２５】
また、第５エージングの実行時に、クリーニングバイアスを通常印字時よりも大きくすると共に、クリーニングブラシ２２の回転速度を通常印字時よりも速くしている。上記のようにクリーニングバイアスを通常印字時よりも大きくすることで、クリーニングブラシ２２−回収ローラー２３間の電界を強くすることが可能となるため、クリーニングブラシ２２に抱え込まれたトナーを回収ローラー２３に回収しやすくなる。また、上記のようにクリーニングブラシ２２の回転速度を通常印字時よりも速くすることで、クリーニングブラシ２２と中間転写ベルト５の表面の接触機会を増加させることが可能となるため、クリーニングブラシ２２に抱え込まれたトナーを中間転写ベルト５に回収しやすくなる。
【０１２６】
また、第４エージングによって現像剤の偏りを十分に解消するためには、十分に時間を掛けて各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋの収容部材４１に収容された現像剤を撹拌する必要がある。また、第５エージングは、実行時間を長くすればする程、クリーニングブラシ２２に抱え込まれたトナーが減少し、画像不良の抑制効果が高まる。そこで、本実施形態では、第４エージング及び第５エージングを２分間以上実行している。このような構成を採用することで、第４エージング及び第５エージングの効果を十分に高めることが可能となる。
【０１２７】
また、操作表示部７３は、ユーザーの操作に応じてエージングモードの実行タイミングの変更画面を表示し、エージングモードの実行タイミングの変更操作を受け付ける。このような構成を採用することで、ユーザーがエージングモードの実行タイミングを手動で変更することが可能となるため、画像形成装置１のユーザビリティを高めることが可能となる。
【０１２８】
また、制御部７１は、環境状態又は耐久状態に応じて、エージングモードの実行タイミングを変更する。例えば、環境温度や環境湿度（環境状態のパラメータの一例）が基準値以上の場合や、画像形成装置１の印字枚数（耐久状態のパラメータの一例）が基準枚数以上になった場合には、制御部７１は、エージングモードの実行頻度を高める。このような構成を採用することで、エージングモードを適切なタイミングで実行することが可能となる。
【０１２９】
また、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋは、有機感光体によって形成される感光層３１Ｂを備えている。このような構成を採用することで、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋを安価に製造することが可能となる。
【０１３０】
第１実施例では、トナー供給動作によって各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面に供給されたトナーが中間転写ベルト５を介してクリーニングブラシ２２に到達するタイミングで、クリーニングバイアスを通常印字時よりも小さくするか、又はクリーニングバイアスを通常印字時とは逆極性にしている。一方で、他の異なる実施例では、トナー供給動作によって各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面に供給されたトナーが中間転写ベルト５を介してプレブラシ２６に到達するタイミングで、プレバイアスを通常印字時よりも大きくしても良い。このような構成を採用することで、プレブラシ２６に接触した残留トナーの極性をトナーと同極性に確実に揃えることができるため、クリーニングブラシ２２によって残留トナーを効率的に回収することが可能となる。
【０１３１】
第１実施例では、第２エージングの実行時に、制御部７１が常にカラーモードを選択している。一方で、他の異なる実施例では、以下に詳述するように、第２エージングの実行時に、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの使用頻度に応じて、制御部７１がモノクロモード又はカラーモードのいずれか一方を選択しても良い。
【０１３２】
例えば、制御部７１は、感光体ドラム３１Ｋの回転数（感光体ドラム３１Ｋの使用頻度のパラメータの一例）が基準回数以上かつ各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの回転数（各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの使用頻度のパラメータの一例）が基準回数未満である場合には、モノクロモードを選択する。一方で、制御部７１は、感光体ドラム３１Ｋの回転数が基準回数未満且つ各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの回転数が基準回数以上である場合には、カラーモードを選択する。
【０１３３】
例えば、制御部７１は、所定期間内に出力された画像のモノクロ印字率（感光体ドラム３１Ｋの使用頻度のパラメータの一例）が基準値以上かつ所定期間内に出力された画像のカラー印字率（感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの使用頻度のパラメータの一例）が基準値未満である場合には、モノクロモードを選択する。一方で、制御部７１は、所定期間内に出力された画像のモノクロ印字率及びカラー印字率が両方とも基準値以上である場合には、カラーモードを選択する。
【０１３４】
以上のように、第２エージングの実行時に、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの使用頻度に応じて、制御部７１がモノクロモード又はカラーモードのいずれか一方を選択することで、第２エージングの実行時に制御部７１が常にカラーモードを選択する場合と比較して、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの無駄な摩耗を抑制することが可能となる。これに伴って、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍの長寿命化を図ることが可能となる。
【０１３５】
＜エージングモードの第２実施例＞
次に、上記のように構成された画像形成装置１におけるエージングモードの第２実施例について説明する。なお、エージングモードの第１実施例と重複する説明は、適宜省略する。
【０１３６】
図７を参照して、エージングモードには、時間が早い方から順番に、第１期間Ｎ１〜第４期間Ｎ４が連続的に設定されている。
【０１３７】
エージングモードの実行時には、第２期間Ｎ２の開始タイミングから第２期間Ｎ２の半分が経過したタイミングまで、清掃モーター７４が正方向に駆動し、第２期間Ｎ２の半分が経過したタイミングから第２期間Ｎ２の終了タイミングまで、清掃モーター７４が逆方向に駆動する。これにより、各清掃パッド６６が各防塵ガラス６８の表面に沿って往復移動し、各清掃パッド６６が各防塵ガラス６８の表面を清掃する。以下、これを「第１エージング」と称する。
【０１３８】
また、エージングモードの実行時には、第２期間Ｎ２の開始タイミングから第３期間Ｎ３の終了タイミングまで、ドラムモーター７６が駆動する。これにより、ドラムモーター７６が各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋを回転させる。
【０１３９】
また、エージングモードの実行時には、第２期間Ｎ２の開始タイミングから第３期間Ｎ３の第１タイミングＭ１まで、転写搬送モーター７７が正方向に駆動する。これにより、転写搬送モーター７７が駆動ローラー１５を介して中間転写ベルト５を正方向に回転させる。また、第１タイミングＭ１から第３期間Ｎ３の第２タイミングＭ２まで、転写搬送モーター７７が逆方向に駆動する。これにより、転写搬送モーター７７が駆動ローラー１５を介して中間転写ベルト５を逆方向に回転させる。更に、第２タイミングＭ２から第３期間Ｎ３の終了タイミングまで、転写搬送モーター７７が再び正方向に駆動する。これにより、転写搬送モーター７７が駆動ローラー１５を介して中間転写ベルト５を正方向に回転させる。
【０１４０】
以上のように、第２期間Ｎ２及び第３期間Ｎ３において、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋが中間転写ベルト５に接触した状態で、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面と中間転写ベルト５の表面の線速差が通常印字時よりも大きくなるように各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋ及び中間転写ベルト５が回転する。以下、これを「第２エージング」と称する。
【０１４１】
また、エージングモードの実行時には、第２期間Ｎ２において、現像バイアス印加部８１が各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋのマグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂにトナーと同極性の現像バイアスを定期的に印加する。これにより、第２エージングの実行中に、各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋから各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面にトナーが供給される。以下、これを「トナー供給動作」と称する。
【０１４２】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｎ３の第１タイミングＭ１から第２タイミングＭ２まで、上記のように転写搬送モーター７７が逆方向に駆動すると共に、現像クラッチ７８がＯＮになる。これにより、転写搬送モーター７７が現像装置３３Ｋの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂを通常印字時と逆方向に回転させる。
【０１４３】
また、エージングモードの実行時には、第３期間Ｎ３の第１タイミングＭ１から第２タイミングＭ２まで、現像モーター７９が逆方向に駆動する。これにより、現像モーター７９が各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂを通常印字時と逆方向に回転させる。
【０１４４】
以上のように、第３期間Ｎ３の第１タイミングＭ１から第２タイミングＭ２まで、各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋのマグローラー４３のスリーブ４３Ｂが通常印字時と逆方向に回転する。以下、これを「第３エージング」と称する。
【０１４５】
また、エージングモードの実行時には、第２期間Ｎ２及び第３期間Ｎ３（第１タイミングＭ１から第２タイミングＭ２までの期間を除く）において、転写搬送モーター７７が正方向に駆動すると共に、現像クラッチ７８がＯＮになる。そのため、転写搬送モーター７７が現像装置３３Ｋの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂを通常印字時と同一方向に回転させる。
【０１４６】
また、エージングモードの実行時には、第２期間Ｎ２及び第３期間Ｎ３（第１タイミングＭ１から第２タイミングＭ２までの期間を除く）において、現像モーター７９が正方向に駆動する。これにより、現像モーター７９が各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂを通常印字時と同一方向に回転させる。
【０１４７】
以上のように、第２期間Ｎ２及び第３期間Ｎ３（第１タイミングＭ１から第２タイミングＭ２までの期間を除く）において、各現像装置３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋの各撹拌スクリュー４２、マグローラー４３のスリーブ４３Ｂ及び現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂが通常印字時と同一方向に回転する。以下、これを「第４エージング」と称する。
【０１４８】
また、エージングモードの実行時には、第２期間Ｎ２の開始タイミングから第３期間Ｎ３の終了タイミングまで、１次転写バイアス印加部８３が各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに１次転写バイアスを印加する。この時、トナー供給動作と対応する期間Ｚ（以下、「対応期間Ｚ」と称する）では、１次転写バイアスの極性はトナーと同極性（通常印字時とは逆極性）である。一方で、対応期間Ｚ以外の期間では、１次転写バイアスの極性はトナーと逆極性（通常印字時と同極性）である。なお、対応期間Ｚは、例えば、トナー供給動作の開始タイミングから遅延時間Ｑだけ遅れたタイミングで開始される。遅延時間Ｑは、例えば、感光体ドラム３１Ｋの外周面上の１点が現像ローラー４４のスリーブ４４Ｂと対向する位置から１次転写ローラー３４Ｋと対向する位置まで移動するのに掛かる時間に相当している。遅延時間Ｑは、例えば、上記２つの位置の周方向の距離を感光体ドラム３１Ｋの回転速度で割ることによって算出される。
【０１４９】
また、エージングモードの実行時には、第２期間Ｎ２の開始タイミングから第３期間Ｎ３の終了タイミングまで、２次転写バイアス印加部８４が２次転写ローラー１１にトナーと同極性の２次転写バイアス（通常印字時と逆極性の２次転写バイアス）を印加する。
【０１５０】
また、エージングモードの実行時には、第２期間Ｎ２の開始タイミングから第２期間Ｎ２の終了タイミングまで、クリーニングモーター８８が高速で駆動する。これにより、クリーニングモーター８８がクリーニングブラシ２２を通常印字時よりも速い回転速度で回転させる。また、第３期間Ｎ３の開始タイミングから第３期間Ｎ３の終了タイミングまで、クリーニングモーター８８が通常速度で駆動する。これにより、クリーニングモーター８８がクリーニングブラシ２２を通常印字時と同一の回転速度で回転させる。
【０１５１】
また、エージングモードの実行時には、第２期間Ｎ２の開始タイミングから第２期間Ｎ２の終了タイミングまで、クリーニングバイアス印加部８７がクリーニングブラシ２２にトナーと逆極性かつ通常印字時よりも大きいクリーニングバイアス（高バイアス）を印加する。また、第３期間Ｎ３の開始タイミングから第３期間Ｎ３の終了タイミングまで、クリーニングバイアス印加部８７がクリーニングブラシ２２にトナーと逆極性かつ通常印字時と同一の大きさのクリーニングバイアス（通常バイアス）を印加する。
【０１５２】
以上のように、第２期間Ｎ２及び第３期間Ｎ３において、クリーニングブラシ２２にクリーニングバイアスが印加された状態で、中間転写ベルト５及びクリーニングブラシ２２が回転する。以下、これを「第５エージング」と称する。
【０１５３】
第２実施例では、第２エージングの実行時に、対応期間Ｚではトナーと同極性の１次転写バイアスが各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに印加され、対応期間Ｚ以外の期間ではトナーと逆極性の１次転写バイアスが各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに印加されている。
【０１５４】
上記のように対応期間Ｚにおいてトナーと同極性の１次転写バイアスが各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに印加されることで、トナー供給動作によって各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋに供給されたトナーが中間転写ベルト５に付着するのを抑制することが可能となる。また、対応期間Ｚ以外の期間においてトナーと逆極性の１次転写バイアスが各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに印加されることで、トナーと同極性に帯電する各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋと１次転写バイアスの極性が逆になり、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋと中間転写ベルト５の間の吸着力を高めることが可能となる。そのため、中間転写ベルト５によって各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面を効率的に研磨することが可能となる。また、上記のようにトナーと逆極性の１次転写バイアスが各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに印加されることで、各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面から中間転写ベルト５に移った逆チャージトナーを中間転写ベルト５から各感光体ドラム３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋの表面に戻しやすくなり、逆チャージトナーの回収効率を高めることが可能となる。
【０１５５】
また、第２実施例では、第１エージング、第２エージング、第４エージング及び第５エージングが同時に開始されている。このような構成を採用することで、ユーザーの待ち時間を一層短縮することができる。
【０１５６】
また、第２実施例では、第３エージングが第２エージングの実行中に実行されている。このような構成を採用することで、ユーザーの待ち時間を一層短縮することができる。
【０１５７】
エージングモードの第２実施例では、第２エージングの実行時に、対応期間Ｚではトナーと同極性の１次転写バイアスが各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに印加され、対応期間Ｚ以外の期間ではトナーと逆極性の１次転写バイアスが各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに印加されている。一方で、エージングモードの他の異なる実施例では、図８に示されるように、第２エージングの実行時に、対応期間Ｚではトナーと同極性の１次転写バイアスが各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに印加され、対応期間Ｚ以外の期間では各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋへの１次転写バイアスの印加が停止されても良い。
【０１５８】
以上の記載から明らかなように、第３エージングが第２エージングの実行期間外に実行される場合（エージングモードの第１実施例参照）と第３エージングが第２エージングの実行中に実行される場合（エージングモードの第２実施例参照）のどちらについても、第２エージングの実行時に、対応期間Ｚ以外の期間では、トナーと同極性又は逆極性の１次転写バイアスが各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋに印加されても良いし、各１次転写ローラー３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋへの１次転写バイアスの印加が停止されても良い。  
【０１５９】
（実験）
本発明の一実施例に係る画像形成装置の効果を実証するための実験を行った。
【０１６０】
（実験条件）
・画像形成装置：印字率１０％の横帯画像を１０万枚印刷した耐久後のものを使用
・エージングモードの実行頻度：環境温度が２８℃未満であれば１０００枚に１回、環境温度が２８℃以上であれば５００枚に1回
・エージングモードの実行時間：１回につき２分間以上
・クリーニングブラシの回転時間：高速回転※1４５秒間、通常回転６８秒間
※１  クリーニングブラシのみを高速回転、中間転写ベルトの表面の線速に対して倍速
・クリーニングバイアス※2：通常時は−５μA、クリーニングブラシの抱え込みトナーの回収時は−１５μA
※２  クリーニングバイアスは、回収ローラーを介してクリーニングブラシに印加
・プレバイアス：＋７μAで固定
・第２エージング実行時における各部材の線速：各感光体ドラムの表面の線速は通常印字時の９７％、中間転写ベルトの表面の線速は通常印字時と同一
・第２エージング実行時におけるモード選択：ブラック感光体ドラムとカラー感光体ドラムの回転数を個別にカウントし、ブラック感光体ドラムの回転数が基準回転数に到達した場合にはモノクロモード、カラー感光体ドラムの回転数が基準回転数に到達した場合にはカラーモードを選択
・感光体ドラムの感光層：正帯電単層型の有機感光体
・クリーニングブレード：ゴムブレード
・中間転写ベルト：基材層（ＰＶＤＦ）＋弾性層（ＴＰＵ）＋コート層
・クリーニングブラシ：導電性の繊維
・回収ローラー：アルマイト処理を施したアルミニウム
・回収ブレード：ゴムブレード
・プレブラシ：導電性ナイロン（原糸抵抗8乗品）
【０１６１】
（実験方法）
上記のような実験条件の下で、各種エージングを実行した。比較例では、第１〜第５エージングをそれぞれのタイミングで単独で実行した。これに対して、実施例１〜６では、第１〜第５エージングを同一のエージングモード内で実行した。実施例１〜３では、上記したエージングモードの第１実施例と同様に、第３エージングを第２エージングの実行期間外に実行した。一方で、実施例４〜６では、上記したエージングモードの第２実施例と同様に、第３エージングを第２エージングの実行中に実行した。
【０１６２】
比較例及び実施例１〜６について、画像品質が良好な状態（感光体ドラムへのトナーの付着及び転写のクリーニング不良が無い状態）になるまでエージングモードを実行し、１０００枚印字中にマシンが停止する時間（以下、「マシン停止時間」と称する）を測定した。
【０１６３】
（実験結果）
実験結果を図９に示す。なお、図９の「１次転写バイアス」の欄は、トナー供給動作の非実行期間における１次転写バイアスの設定を示している。なお、比較例の「１次転写バイアス」の欄に表示されている「−」は、比較例のように第１〜第５エージングを単独で実行する場合、１次転写バイアスの設定が各エージングによって異なることを意味している。また、実施例２、５の「１次転写バイアス」の欄の「０」は、１次転写ローラーへの１次転写バイアスの印加が停止していることを意味している。
【０１６４】
図９に示されるように、実施例１〜６では、比較例と比較して、マシン停止時間が遥かに短縮されている。これは、第１〜第５エージングを同一のエージングモード内で実行することで、第１〜第５エージングを単独で実行する場合と比較して、各種モーターの無駄な駆動が抑制され、エージングモードの所要時間が短縮されるためである。
【０１６５】
図９に示されるように、１次転写バイアスの設定が同じ実施例同士で比較した場合、実施例４〜６では、実施例１〜３と比較して、マシン停止時間が短縮されている。これは、第３エージングを第２エージングの実行中に実行することで、第３エージングを第２エージングの実行期間外に実行する場合と比較して、エージングモードの所要時間が短縮されるためである。
【０１６６】
図９に示されるように、実施例３では、実施例１、２と比較して、マシン停止時間が短縮されている。同様に、実施例６では、実施例４、５と比較して、マシン停止時間が短縮されている。これは、トナー供給動作の非実行期間においてトナーと逆極性の１次転写バイアスを１次転写ローラーに印加することで、トナーと同極性に帯電する感光体ドラムと１次転写バイアスの極性が逆になり、感光体ドラムと中間転写ベルトの吸着力が高まり、感光体ドラムの研磨効果が高まるためである。
【符号の説明】
【０１６７】
１  画像形成装置
５  中間転写ベルト
６  クリーニング装置
８  露光装置
１１  ２次転写ローラー（２次転写部材の一例）
２２  クリーニングブラシ（クリーニング部材の一例）
２６  プレブラシ（上流側部材の一例）
３１Ｋ  感光体ドラム（ブラック感光体ドラムの一例）
３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ  感光体ドラム（カラー感光体ドラムの一例）
３１Ｂ  感光層
３３Ｙ、３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｋ  現像装置
３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ、３４Ｋ  １次転写ローラー（１次転写部材の一例）
４３  マグローラー（現像剤担持体の一例）
４５  規制ブレード（規制部材の一例）
６２  光源
６６  清掃ブレード（清掃部材の一例）
６８  防塵ガラス（光透過部材の一例）
７１  制御部
７３  操作表示部
【図１】
2019159265.tif 000003
【図２】
2019159265.tif 000004
【図３】
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【図４】
2019159265.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2019159265.tif 000009
【図８】
2019159265.tif 000010
【図９】
2019159265.tif 000011