(57)【要約】【課題】複数種類の接続形態が可能であっても、外乱の影響を低減しながら、信号の品質の悪化を抑制する技術を提供する。【解決手段】負荷２０は、第１電力線１０に接続される。第１保護回路２２は、第１電力線１０に接続される。通信部３０は、第２電力線１２に接続される。第２保護回路３２は、第２電力線１２に接続される。スイッチ５２は、第１保護回路２２と第２保護回路３２とを接続してから接地させる第１モードと、第１保護回路２２と第２保護回路３２との接続を切断して、第１保護回路２２と第２保護回路３２とのいずれか一方を接地させる第２モードとを切りかえる。スイッチ５２は、第１電力線１０と第２電力線１２が同一の外部電源に接続されている場合、第２モードに切りかえる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電力線に接続され、外部電源からの電力を受けつける負荷と、
前記第１電力線に接続され、前記負荷を外乱から保護する第１保護回路と、
第２電力線に接続され、電力線通信を実行する通信部と、
前記第２電力線に接続され、前記通信部を外乱から保護する第２保護回路と、
前記第１保護回路と前記第２保護回路とを接続してから接地させる第１モードと、前記第１保護回路と前記第２保護回路との接続を切断して、前記第１保護回路と前記第２保護回路とのいずれか一方を接地させる第２モードとを切りかえるスイッチとを備え、
前記スイッチは、前記第１電力線と前記第２電力線が同一の外部電源に接続されている場合、前記第２モードに切りかえることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記スイッチは、前記第１電力線と前記第２電力線が同一の外部電源に非接続である場合、前記第１モードに切りかえることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記第１保護回路から延びる第１接続線と、
前記第２保護回路から延びる第２接続線と、
前記第１接続線と前記第２接続線との接続点とグランドとを接続する第３接続線とをさらに備え、
前記スイッチは、前記第１接続線と前記第２接続線とのいずれか一方に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記スイッチを操作可能な操作部をさらに備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項５】
前記第１電力線における第１電圧と、前記第２電力線における第２電圧を検出する電圧検出部と、
前記電圧検出部において検出した前記第１電圧と前記第２電圧との差異をもとに、前記スイッチを切りかえさせる制御部とをさらに備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項６】
前記第１電力線における第１位相と、前記第２電力線における第２位相を検出する位相検出部と、
前記位相検出部において検出した前記第１位相と前記第２位相との差異をもとに、前記スイッチを切りかえさせる制御部とをさらに備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、通信技術に関し、特に電力線通信を実行する通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電力線通信では、電力線を媒体として通信信号が重畳される。電力線通信の通信装置には、コモンモードノイズに対する耐性が求められる。コモンモードノイズに対する耐性を高めるために、例えば、コモンモードチョークコイルが接続される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−３０１６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通信装置には、供給された電力を消費する負荷と、電力線通信を実行する通信部が備えられる。このような通信装置では、負荷と通信部に対して別の配線が接続されたり（以下、「第１の接続形態」という）、負荷と通信部に対して同一の配線が分岐して接続されたり（以下、「第２の接続形態」という）する。一方、ＥＳＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｓｔａｔｉｃ  Ｄｉｓｃｈａｒｇｅ）、サージ、バーストノイズ等の外乱から通信装置を保護するために、通信装置には保護回路が設けられる。第１の接続形態を考慮して負荷と通信部のそれぞれに対して保護回路を接続する場合、第２の接続形態では、２つの保護回路が１つの配線に対して接続されることになり、信号の品質が悪化する。
【０００５】
本開示はこうした状況に鑑みなされたものであり、その目的は、複数種類の接続形態が可能であっても、外乱の影響を低減しながら、信号の品質の悪化を抑制する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本開示のある態様の通信装置は、第１電力線に接続され、外部電源からの電力を受けつける負荷と、第１電力線に接続され、負荷を外乱から保護する第１保護回路と、第２電力線に接続され、電力線通信を実行する通信部と、第２電力線に接続され、通信部を外乱から保護する第２保護回路と、第１保護回路と第２保護回路とを接続してから接地させる第１モードと、第１保護回路と第２保護回路との接続を切断して、第１保護回路と第２保護回路とのいずれか一方を接地させる第２モードとを切りかえるスイッチとを備える。スイッチは、第１電力線と第２電力線が同一の外部電源に接続されている場合、第２モードに切りかえる。
【発明の効果】
【０００７】
本開示によれば、複数種類の接続形態が可能であっても、外乱の影響を低減しながら、信号の品質の悪化を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１に係る通信装置の構成を示す図である。
【図２】図１の通信部の構成を示す図である。
【図３】図３（ａ）−（ｂ）は、図１の第１保護回路、第２保護回路の構成を示す図である。
【図４】図４（ａ）−（ｂ）は、図１の通信装置による動作の概要を示す図である。
【図５】実施例２に係る通信装置の構成を示す図である。
【図６】図５の制御部に保持されるテーブルのデータ構造を示す図である。
【図７】実施例３に係る通信装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（実施例１）
本開示の実施例を具体的に説明する前に、本実施例の概要を説明する。本実施例は、電力線通信を実行する通信装置に関する。この通信装置は、例えば、ＨＥＭＳ（Ｈｏｍｅ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）、スマートメータシステムにおいて、電力情報あるいはセンサデータを通信するコントローラあるいは子機端末に相当する。電力線通信では電力線に信号を重畳させる。前述のごとく、通信装置は、負荷と通信部とを備えており、負荷と通信部とに対して、第１の接続形態がなされたり、第２の接続形態がなされたりする。第１の接続形態では、負荷に接続される第１電力線と、通信部に接続される第２電力線は、互いに異なった電源に接続される。一方、第２の接続形態では、第１電力線から第２電力線が分岐しているので、第１電力線と第２電力線は、同一の電源に接続される。
【００１０】
静電気の放電、あるいはスイッチの断続による過渡的な電圧や電流は、ＥＳＤ、サージ、バーストノイズ等の外乱となる。このような外乱は、通常の回路動作での電圧あるいは電流よりもはるかに大きい電圧あるいは電流を有するので、回路を誤動作させたり、破壊させたりする原因となる。このような外乱から負荷と通信部とを保護するために、保護回路が使用される。第１の接続形態を考慮すると、負荷と通信部とのそれぞれに対して保護回路を接続する場合、第２の接続形態では、２つの保護回路が１つの配線に対して接続される。ここで、電力線通信の信号は、例えば、１ＭＨｚから３０ＭＨｚの周波数帯を有しており、電力が有する５０Ｈｚあるいは６０Ｈｚの商用電源周波数よりも高い周波数帯を有する。そのため、２つの保護回路が１つの配線に対して接続されると、２つの保護回路の容量の影響で信号の品質が悪化する。信号の品質が悪化することによって、ＨＥＭＳあるいはスマートメータシステムに接続可能な子器端末の台数が制限される。
【００１１】
本実施例は、第１の接続形態と第２の接続形態が可能な通信装置において、外乱の影響を低減しながら、信号の品質の悪化を抑制することを目的にする。そのために、本実施例に係る通信装置には、１つの保護回路を有効化あるいは無効化するスイッチが設けられる。スイッチは、第１の接続形態であるか、第２の接続形態であるかに応じて切りかえられる。例えば、負荷に対して第１保護回路が接続され、通信装置に対して第２保護回路が接続される場合において、第１の接続形態では、第１保護回路と第２保護回路のいずれもが有効化される。一方、第２の接続形態では、例えば、第２保護回路が無効化される。そのため、第１保護回路によって外乱の影響が低減されるとともに、第２保護回路の影響が小さくなるので信号の品質の悪化が抑制される。
【００１２】
図１は、通信装置１００の構成を示す。通信装置１００は、第１電力線１０、第２電力線１２に接続される。通信装置１００は、第１端子１４、第２端子１６、負荷２０、第１保護回路２２、通信部３０、第２保護回路３２、第１接続線４０、第２接続線４２、第３接続線４４、接続点４６、グランド４８、操作部５０、スイッチ５２を含む。
【００１３】
一対の第１電力線１０には、外部電源（図示せず）からの交流電圧が印加される。交流電圧は、例えば、１００［Ｖ］あるいは２００［Ｖ］である。このような交流電圧を有する電力は、商用電力とも呼ばれ、前述の商用電源周波数を有する。一対の第１端子１４は、通信装置１００の外側において一対の第１電力線１０を接続する。一対の第１端子１４は、通信装置１００の内側においても一対の配線を接続するが、以下では、この一対の配線も一対の第１電力線１０と呼ぶ。また、一対の第１電力線１０、一対の第１端子１４は、第１電力線１０、第１端子１４と呼ばれることもある。
【００１４】
負荷２０は、通信装置１００内において一対の第１電力線１０に接続され、外部電源からの電力を受けつけ、受けつけた電力を消費する回路あるいは素子である。例えば、負荷２０は、ＡＣ（Ａｌｔｅｒｎａｔｉｎｇ  Ｃｕｒｒｅｎｔ）／ＤＣ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｃｕｒｒｅｎｔ）変換器によって交流電力を直流電力に変換してから、直流電力をもとに通信装置１００を動作させる。負荷２０は、これに限定されず任意のものでよい。
【００１５】
図１において、一対の第２電力線１２として、２種類の一対の第２電力線１２が示される。１つ目は、点線で示される一対の第２電力線１２であり、前述の第１の接続形態における一対の第２電力線１２である。この場合の一対の第２電力線１２には、一対の第１電力線１０に交流電圧を印加する外部電源（図示せず）とは異なった外部電源（図示せず）からの交流電圧が印加される。一方、２つ目は、一対の第１電力線１０におけるポイントＰ１とポイントＰ２から分岐される一対の第２電力線１２であり、前述の第２の接続形態における一対の第２電力線１２である。この場合の一対の第２電力線１２には、一対の第１電力線１０に交流電圧を印加する外部電源（図示せず）からの交流電圧が印加される。
【００１６】
一対の第２端子１６は、通信装置１００の外側において一対の第２電力線１２を接続する。一対の第２端子１６は、通信装置１００の内側においても一対の配線を接続するが、以下では、この一対の配線も一対の第２電力線１２と呼ぶ。また、一対の第２電力線１２、一対の第２端子１６は、第２電力線１２、第２端子１６と呼ばれることもある。
【００１７】
通信部３０は、通信装置１００内において一対の第２電力線１２に接続され、電力線通信を実行する。図２は、通信部３０の構成を示す図である。通信部３０は、コモンモードチョークコイル７０、コンデンサ７２、１次コイル７４、２次コイル７６、送信回路７８、受信回路８０を含む。一対の第２電力線１２には、コモンモードチョークコイル７０が接続される。コモンモードチョークコイル７０は、受信回路８０に向かうコモンモードノイズを減衰させる機能と、送信回路７８から外部へ進出するコモンモードノイズを減衰させる機能を有する。コモンモードチョークコイル７０は、例えば、１つのコア（図示せず）に一対の第２電力線１２を巻いた構造を有する。コモンモードチョークコイル７０は、１対のコンデンサ７２を介して１次コイル７４に接続される。
【００１８】
１次コイル７４は２次コイル７６と対向して配置され、これらは変圧器を構成する。２次コイル７６は、送信回路７８と受信回路８０とを並列に接続する。一対のコンデンサ７２は、一対の第２電力線１２を介して供給される交流電力に対してハイインピーダンスとなり、１ＭＨｚから３０ＭＨｚの周波数帯を使用する信号に対してローインピーダンスとなる。つまり、一対のコンデンサ７２は、電力線通信に使用される周波数帯の信号を透過し、交流電力に使用される周波数帯の信号を遮断する。送信回路７８は、電力線通信における送信処理を実行し、受信回路８０は、電力線通信における受信処理を実行する。図１に戻る。
【００１９】
第１保護回路２２は、一対の第１電力線１０におけるポイントＰ３とポイントＰ４とに接続される。第１保護回路２２は、ＥＳＤ、サージ、バーストノイズ等の外乱から負荷２０を保護する。第１保護回路２２には、第１接続線４０が接続される。第２保護回路３２は、一対の第２電力線１２におけるポイントＰ５とポイントＰ６とに接続される。第２保護回路３２は、ＥＳＤ、サージ、バーストノイズ等の外乱から通信部３０を保護する。第２保護回路３２には、第２接続線４２が接続される。第２接続線４２にはスイッチ５２が配置される。スイッチ５２は、操作部５０に接続されており、操作部５０に対するユーザの操作に応じて、第２接続線４２を接続したり、切断したりする。スイッチ５２は、ユーザが手動で操作可能なインターフェイスである。スイッチ５２は、第２接続線４２ではなく第１接続線４０に配置されてもよい。第１保護回路２２から延びる第１接続線４０と、第２保護回路３２から延びる第２接続線４２とは、接続点４６において接続される。第３接続線４４は、接続点４６とグランド４８とを接続する。
【００２０】
図３（ａ）−（ｂ）は、第１保護回路２２、第２保護回路３２の構成を示す。図３（ａ）は、第１保護回路２２の構成を示し、第１保護回路２２は、第１バリスタＶ１、第２バリスタＶ２、第１アレスタＡ１を含む。ポイントＰ３に接続される配線に第１バリスタＶ１が配置され、ポイントＰ４に接続される配線に第２バリスタＶ２が配置され、これらの配線の接続点から第１接続線４０が延びる。第１接続線４０には、第１アレスタＡ１が配置されるとともに、図１のごとく、第３接続線４４を介してグランド４８が接続される。つまり、第１アレスタＡ１は、接続点とグランド４８との間に配置される。
【００２１】
第１バリスタＶ１、第２バリスタＶ２は、２つの電極をもつ電子部品であり、両端子間の電圧が低い場合に電気抵抗が高くなり、ある程度以上に両端子間の電圧が高くなると急激に電気抵抗が低くなる性質を有する。第１アレスタＡ１は、放電を利用したサージ保護素子であり、サージ電圧が放電開始電圧を超えると放電を開始する。第１アレスタＡ１のサージ耐性は、第１バリスタＶ１、第２バリスタＶ２のサージ耐性よりも大きい。
【００２２】
図３（ｂ）は、第２保護回路３２の構成を示し、第２保護回路３２は、第３バリスタＶ３、第２アレスタＡ２、第３アレスタＡ３、第４アレスタＡ４を含む。ポイントＰ５とポイントＰ６とを結ぶ配線に第３バリスタＶ３が配置される。ポイントＰ５に接続される配線に第２アレスタＡ２が配置され、ポイントＰ６に接続される配線に第３アレスタＡ３が配置され、これらの配線の接続点から第２接続線４２が延びる。第２接続線４２には、第４アレスタＡ４が配置されるとともに、図１のごとく、第３接続線４４を介してグランド４８が接続される。つまり、第４アレスタＡ４は、接続点とグランド４８との間に配置される。
【００２３】
以下では、図４（ａ）−（ｂ）を使用しながら、第１の接続形態と第２の接続形態における通信装置１００の動作を説明する。図４（ａ）−（ｂ）は、通信装置１００による動作の概要を示す。図４（ａ）は、第１の接続形態における動作を示す。通信装置１００の構成は、図１と同様に示されるが、１対の第１電力線１０等が１つの第１電力線１０等として示される。第１の接続形態では、前述のごとく、第１電力線１０と第２電力線１２が同一の外部電源に接続されていない。この場合、操作部５０による操作によって、スイッチ５２は第２接続線４２を接続する。これにより、第１保護回路２２と第２保護回路３２は、第１接続線４０と第２接続線４２とを介して接続してから、第３接続線４４を介してグランド４８に接続することによって、接地される。このような第１保護回路２２と第２保護回路３２とグランド４８との接続関係は第１モードと呼ばれる。
【００２４】
第１モードでは、第１電力線１０に入力された外乱は、第１保護回路２２から第１接続線４０、第３接続線４４を介してグランド４８に流れていく。第２電力線１２に入力された外乱は、第２保護回路３２から第２接続線４２、第３接続線４４を介してグランド４８に流れていく。このように、第１保護回路２２と第２保護回路３２とが有効化されることによって、第１電力線１０に入力された外乱と、第２電力線１２に入力された外乱とのいずれに対しても、負荷２０と通信部３０とが保護される。一方、第１電力線１０からグランド４８につながる経路と、第２電力線１２からグランド４８につながる経路とには、１つの保護回路が配置されるだけなので、信号の品質が悪化されない。
【００２５】
図４（ｂ）は、第２の接続形態における動作を示す。通信装置１００の構成は、図４（ａ）と同様に示される。第２の接続形態では、前述のごとく、第１電力線１０と第２電力線１２が同一の外部電源に接続される。この場合、操作部５０による操作によって、スイッチ５２は第２接続線４２を切断する。第１保護回路２２と第２保護回路３２との接続は切断され、第１保護回路２２だけが第１接続線４０、第３接続線４４を介してグランド４８に接続することによって、接地される。このような第１保護回路２２と第２保護回路３２とグランド４８との接続関係は第２モードと呼ばれる。
【００２６】
第１モードでは、第１電力線１０に入力された外乱は、第１保護回路２２から第１接続線４０、第３接続線４４を介してグランド４８に流れていく。そのため、第１電力線１０に入力された外乱は通信部３０に流れない。このように、第１保護回路２２が有効化されることによって、第１電力線１０に入力された外乱に対して、負荷２０と通信部３０とが保護される。一方、第１電力線１０からグランド４８につながる経路には、１つの保護回路が配置されるだけなので、信号の品質が悪化されない。
【００２７】
本実施例によれば、第１の接続形態において、第１保護回路２２と第２保護回路３２とを有効化するので、第１電力線１０に入力された外乱と、第２電力線１２に入力された外乱とのいずれに対しても、負荷２０と通信部３０とを保護できる。また、第１の接続形態において、第１電力線１０からグランド４８につながる経路と、第２電力線１２からグランド４８につながる経路とには、１つの保護回路が配置されるだけなので、信号の品質の悪化を抑制できる。また、第２の接続形態において、第１保護回路２２を有効化し、第２保護回路３２を無効化するので、第１電力線１０に入力された外乱に対して、負荷２０と通信部３０とを保護できる。また、第２の接続形態において、第１電力線１０からグランド４８につながる経路には、１つの保護回路が配置されるだけなので、信号の品質の悪化を抑制できる。
【００２８】
このように、複数種類の接続形態が可能であっても、外乱の影響を低減しながら、信号の品質の悪化を抑制できる。また、信号の品質の悪化が抑制されるので、接続する端末台数を増加できる。また、第１接続線４０と第２接続線４２とのいずれか一方にスイッチ５２を配置させるので、スイッチ５２による接続あるいは切断によって、第１モードあるいは第２モードを実現できる。また、操作部５０を備えるので、スイッチ５２を操作できる。
【００２９】
本開示の一態様の概要は、次の通りである。本開示のある態様の通信装置１００は、第１電力線１０に接続され、外部電源からの電力を受けつける負荷２０と、第１電力線１０に接続され、負荷２０を外乱から保護する第１保護回路２２と、第２電力線１２に接続され、電力線通信を実行する通信部３０と、第２電力線１２に接続され、通信部３０を外乱から保護する第２保護回路３２と、第１保護回路２２と第２保護回路３２とを接続してから接地させる第１モードと、第１保護回路２２と第２保護回路３２との接続を切断して、第１保護回路２２と第２保護回路３２とのいずれか一方を接地させる第２モードとを切りかえるスイッチ５２とを備える。スイッチ５２は、第１電力線１０と第２電力線１２が同一の外部電源に接続されている場合、第２モードに切りかえる。
【００３０】
スイッチ５２は、第１電力線１０と第２電力線１２が同一の外部電源に非接続である場合、第１モードに切りかえてもよい。
【００３１】
第１保護回路２２から延びる第１接続線４０と、第２保護回路３２から延びる第２接続線４２と、第１接続線４０と第２接続線４２との接続点４６とグランド４８とを接続する第３接続線４４とをさらに備えてもよい。スイッチ５２は、第１接続線４０と第２接続線４２とのいずれか一方に配置されてもよい。
【００３２】
スイッチ５２を操作可能な操作部５０をさらに備えてもよい。
【００３３】
（実施例２）
次に、実施例２を説明する。実施例２は、実施例１と同様に電力線通信を実行する通信装置に関する。通信装置は、第１の接続形態において、第１保護回路と第２保護回路とを有効化し、第２の接続形態において、第２保護回路を無効化するスイッチを備える。実施例１においては、ユーザが手動でスイッチを操作している。一方、実施例２では、スイッチの切替が自動化される。ここでは、実施例１との差異を中心に説明する。
【００３４】
図５は、通信装置１００の構成を示す。通信装置１００は、図１の通信装置１００と比較して操作部５０を含まず、電圧検出部６０、制御部６２を含む。電圧検出部６０は、第１電力線１０におけるポイントＰ７に接続され、第２電力線１２におけるポイントＰ８に接続される。電圧検出部６０は、第１電力線１０における交流電圧の電圧値を第１電圧として検出し、第２電力線１２における交流電圧の電圧値を第２電圧として検出する。第１電圧と第２電圧の検出には公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。
【００３５】
制御部６２は、電圧検出部６０において検出した第１電圧と第２電圧とを受けつける。制御部６２は、第１電圧から第２電圧を減算し、減算結果の絶対値を差異として取得する。また、制御部６２は、差異に対する動作が示されたテーブルを保持する。図６は、制御部６２に保持されるテーブルのデータ構造を示す。制御部６２は、テーブルに示された条件に従って、スイッチ５２の動作を決定する。例えば、差異がしきい値よりも大きければ、スイッチ５２は接続され、差異がしきい値以下であれば、スイッチ５２は切断される。図５に戻る。
【００３６】
第１の接続形態である場合、第１電力線１０と第２電力線１２には異なった外部電源が接続されるので、第１電圧と第２電圧との差異は大きくなる。そのため、このような場合は第１モードにされる。一方、第２の接続形態である場合、第１電力線１０と第２電力線１２には同一外部電源が接続されるので、第１電圧と第２電圧との差異は小さくなる。そのため、このような場合は第２モードにされる。制御部６２は、決定した内容に応じて、スイッチ５２を切りかえさせる。
【００３７】
本実施例によれば、第１電力線１０における第１電圧と、第２電力線１２における第２電圧との差異をもとに、スイッチ５２を切りかえさせるので、スイッチ５２の切替を自動化できる。また、差異がしきい値よりも大きければスイッチ５２を接続し、差異がしきい値以下であればスイッチ５２を切断するので、スイッチ５２の切替の精度を向上できる。
【００３８】
本開示の一態様の概要は、次の通りである。第１電力線１０における第１電圧と、第２電力線１２における第２電圧を検出する電圧検出部６０と、電圧検出部６０において検出した第１電圧と第２電圧との差異をもとに、スイッチ５２を切りかえさせる制御部６２とをさらに備えてもよい。
【００３９】
（実施例３）
次に、実施例３を説明する。実施例３は、これまでと同様に電力線通信を実行する通信装置に関する。通信装置は、第１の接続形態において、第１保護回路と第２保護回路とを有効化し、第２の接続形態において、第２保護回路を無効化するスイッチを備える。実施例３においては、実施例２と同様にスイッチの切替が自動化される。ここでは、これまでとの差異を中心に説明する。
【００４０】
図７は、通信装置１００の構成を示す。通信装置１００は、図５の通信装置１００と比較して電圧検出部６０を含まず、位相検出部６４を含む。位相検出部６４は、第１電力線１０におけるポイントＰ７に接続され、第２電力線１２におけるポイントＰ８に接続される。位相検出部６４は、第１電力線１０における交流電力の位相を第１位相として検出し、第２電力線１２における交流電力の位相を第２位相として検出する。第１位相と第２位相の検出には公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。
【００４１】
制御部６２は、位相検出部６４において検出した第１位相と第２位相とを受けつける。制御部６２は、第１位相から第２位相を減算し、減算結果の絶対値を差異として取得する。また、制御部６２は、差異に対する動作が示されたテーブルを保持する。テーブルは図６と同じである。
【００４２】
第１の接続形態である場合、第１電力線１０と第２電力線１２には異なった外部電源が接続されるので、第１位相と第２位相との差異は大きくなる。そのため、このような場合は第１モードにされる。一方、第２の接続形態である場合、第１電力線１０と第２電力線１２には同一外部電源が接続されるので、第１位相と第２位相との差異は小さくなる。そのため、このような場合は第２モードにされる。制御部６２は、決定した内容に応じて、スイッチ５２を切りかえさせる。
【００４３】
本実施例によれば、第１電力線１０における第１位相と、第２電力線１２における第２位相との差異をもとに、スイッチ５２を切りかえさせるので、スイッチ５２の切替を自動化できる。また、差異がしきい値よりも大きければスイッチ５２を接続し、差異がしきい値以下であればスイッチ５２を切断するので、スイッチ５２の切替の精度を向上できる。
【００４４】
本開示の一態様の概要は、次の通りである。第１電力線１０における第１位相と、第２電力線１２における第２位相を検出する位相検出部６４と、位相検出部６４において検出した第１位相と第２位相との差異をもとに、スイッチ５２を切りかえさせる制御部６２とをさらに備えてもよい。
【００４５】
以上、本開示を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素あるいは各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本開示の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００４６】
実施例１から３において、第１の接続形態では、第１電力線１０に接続される外部電源とは異なった外部電源が第２電力線１２に接続されている。しかしながらこれに限らず例えば、第２電力線１２は、電力線通信用の専用線であってもよい。また、第２電力線１２は、フェライトコア等の非接触結合回路によって、第１電力線１０から分岐された配線であってもよい。これは、第１電力線１０に信号を非接触で流入させる構成に相当する。本変形例によれば、構成の自由度を向上できる。
【００４７】
実施例２において、制御部６２は、第１電圧から第２電圧を減算し、減算結果の絶対値を差異として取得する。しかしながら、制御部６２は、第１電圧を第２電圧によって除算した結果を差異として取得してもよい。その際、差異が、「１」を含む所定の範囲内であれば、スイッチ５２は切断され、差異が当該範囲内でなければ、スイッチ５２は接続される。本変形例によれば、構成の自由度を向上できる。
【符号の説明】
【００４８】
１０  第１電力線、  １２  第２電力線、  １４  第１端子、  １６  第２端子、  ２０  負荷、  ２２  第１保護回路、  ３０  通信部、  ３２  第２保護回路、  ４０  第１接続線、  ４２  第２接続線、  ４４  第３接続線、  ４６  接続点、  ４８  グランド、  ５０  操作部、  ５２  スイッチ、  ７０  コモンモードチョークコイル、  ７２  コンデンサ、  ７４  １次コイル、  ７６  ２次コイル、  ７８  送信回路、  ８０  受信回路、  １００  通信装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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