(57)【要約】【課題】側部を把持して利用する際に持ちやすい電子機器を実現する。【解決手段】電子機器（１００）は、第一および第二の筐体（１０、２０）とヒンジ部（３０）を有し、表示画面（１４）を表側に、キー（２４）を裏側に有する板状になり得る。筐体の側面部には、利用者が電子機器（１００）を把持したときに利用者の手のひらが接触可能な凹部が、上記側面部の長手方向に沿って連続して形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面部および側面部を有する板状の第一の筐体および第二の筐体と、前記第一の筐体および第二の筐体を連結している連結部とを有する電子機器であって、前記第一の筐体の前記表面部は、表示画面を含み、前記連結部は、前記第一の筐体および前記第二の筐体の一方のみを使用可能な形態と前記第一の筐体および前記第二の筐体の両方を使用可能な形態とに前記電子機器を変形可能に、前記第一の筐体および前記第二の筐体を連結している電子機器において、
前記第一の筐体および前記第二の筐体の一方または両方における前記側面部は、その長手方向に沿って連続してまたは断続的に形成されている凹部を含むことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
表示画面を含む表面部および側面部を有する板状の筐体を有する板状の電子機器において、
前記側面部は、その長手方向に沿って連続してまたは断続的に形成されている凹部を含むことを特徴とする電子機器。
【請求項３】
前記筐体は、前記表面部の四隅に丸み部を有し、
前記凹部は、前記側面部における両端の前記丸み部の間の全域にわたって連続して形成されている、請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記凹部の平面形状は直線状である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記凹部を含む前記側面部と、前記表面部と対向する面との間に、前記表面部に連なるとともに前記表面部から前記凹部に向けて傾斜する斜面部をさらに含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関し、特に表示画面を有するとともに利用者が把持して利用可能な電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
表示画面を有する電子機器は、屋内外の各所で利用可能であり、小型化とともに利便性が求められている。このような電子機器には、例えば、筐体と、その表面部に配置されている表示画面と、上記表面部における上記表示画面の周囲に配置される溝部とを有する電子機器が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、上記電子機器には、例えば、筐体と、その表面部に配置されている表示画面および操作部とを有する電子機器が知られている。当該電子機器は、上記筐体の側面部が当該筐体の横寸法よりも小さくなる湾曲部と、滑り止め用の凹部および凸部の一方または両方とを含んでいる（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２３３９８５号公報（２００８年１０月２日公開）
【特許文献２】特開２００１−０６９２１４号公報（２００１年３月１６日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の従来技術の電子機器のうち、前者の電子機器は、その利用者が利用時に上記表面部に指をかけて保持する程度に上記電子機器が大きい場合上記溝部を有さない電子機器に比べて持ちやすさが向上する。たとえば、当該電子機器がタブレット型パーソナルコンピュータである場合である。
【０００５】
しかしながら、スマートフォンなど、より小さな電子機器の場合には、利用者が表面部に指をかけて保持すると、利用者の指先が表示画面まで届いて表示内容の閲覧を妨げることがある。また、上記電子機器記が小さい場合には、利用者が上記凹部に指をかけるような持ち方をしないことがあり、その場合には上記凹部は持ちやすさに寄与しない。
【０００６】
また、上述の従来技術の電子機器のうち、後者の電子機器は、上記湾曲部のために表示画面をより大きくすることができない。また、後者の電子機器では、利用者が筐体を握ることで上記電子機器を保持することから、上記表示画面にまで届く利用者の指先が表示内容の閲覧を妨げることがある。
【０００７】
本発明の一態様は、側部を把持して利用する際に持ちやすい電子機器を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の第一の態様に係る電子機器は、表面部および側面部を有する板状の第一の筐体および第二の筐体と、上記第一の筐体および第二の筐体を連結している連結部とを有する電子機器であって、上記第一の筐体の上記表面部は、表示画面を含み、上記連結部は、上記第一の筐体および上記第二の筐体の一方のみを使用可能な形態と上記第一の筐体および上記第二の筐体の両方を使用可能な形態とに上記電子機器を変形可能に、上記第一の筐体および上記第二の筐体を連結している電子機器において、上記第一の筐体および上記第二の筐体の一方または両方における上記側面部は、その長手方向に沿って連続してまたは断続的に形成されている凹部を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、上記の課題を解決するために、本発明の第二の態様に係る電子機器は、表示画面を含む表面部および側面部を有する板状の筐体を有する板状の電子機器において、上記筐体における上記側面部のうちの少なくとも一つの上記側面部は、その長手方向に沿って連続してまたは断続的に形成されている凹部を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の上記の態様によれば、側部を把持して利用する際に持ちやすい電子機器を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１の（ａ）は、本発明の第一の実施の形態に係る電子機器の使用前の一状態を模式的に示す図であり、図１の（ｂ）は、当該電子機器の使用時の一状態を模式的に示す図である。
【図２】図２の（ａ）は、図１の（ａ）に示される領域Ａを拡大して模式的に示す図であり、図２の（ｂ）は、図２の（ａ）のＢ−Ｂ線での第二の筐体の断面の要部を模式的に示す図である。
【図３】図３の（ａ）は、上記電子機器の一使用状態を模式的に示す図であり、図３の（ｂ）は、図３の（ａ）のＣ−Ｃ線での上記電子機器の断面の要部を模式的に示す図である。
【図４】図４の（ａ）は、上記電子機器における第一の変形例の断面の要部を模式的に示す図であり、図４の（ｂ）は、上記電子機器における第二の変形例の断面の要部を模式的に示す図である。
【図５】図５の（ａ）は、上記電子機器における第三の変形例における第二の筐体を拡大して模式的に示す図であり、図５の（ｂ）は、図５の（ａ）のＤ−Ｄ線での第二の筐体の断面の要部を模式的に示す図である。
【図６】図６の（ａ）は、本発明の第二の実施の形態に係る電子機器の一使用状態を模式的に示す図であり、図６の（ｂ）は、図６の（ａ）のＥ−Ｅ線での上記電子機器の断面の要部を模式的に示す図である。
【図７】図７の（ａ）から（ｆ）は、それぞれ本発明の実施の形態における凹部の変形例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態について、詳細に説明する。図１の（ａ）は、本発明の第一の実施の形態に係る電子機器の使用前の一状態を模式的に示す図であり、図１の（ｂ）は、当該電子機器の使用時の一状態を模式的に示す図である。
【００１３】
電子機器１００は、図１の（ａ）および図１の（ｂ）に示されるように、第一の筐体１０、第二の筐体２０およびヒンジ部３０を有している。
【００１４】
第一の筐体１０は、板状の形状を有し、表面部１１、側面部１２および丸み部１３を含む。表面部１１は、第一の筐体１０を平面視したときに見える部分である。表面部１１は、略矩形の平面形状を有し、第一の筐体１０で最も広い平面を有している。表面部１１は、表示画面１４を含む。表示画面１４は、タッチパネルでもあり、表示画面１４に表示すべき画像を切り替える操作のための操作部を兼ねている。
【００１５】
上記側面部１２は、表面部１１の長手方向または短手方向に沿って第一の筐体１０を見たときに見える部分である。側面部１２は、上記表面部の長辺または短辺に連なっている。なお、表面部１１の平面方向に沿って第一の筐体１０を見たときに、表面部１１と上記側面部１２とが重なる部分は、上記側面部１２とする。丸み部１３は、表面部１１の平面形状における四隅のそれぞれに、Ｒ加工によって形成されている。
【００１６】
第二の筐体２０は、第一の筐体１０と同様の板状の形状を有し、第一の筐体１０と同様の表面部２１、側面部２２および丸み部２３を含んでいる。
【００１７】
表面部２１は、複数のキー２４を含んでいる。これらのキー２４は、操作部を構成している。第二の筐体２０は、第一の筐体１０に比べてわずかに厚く、不図示のタッチペン収納部をさらに含んでいる。当該タッチペン収納部には、不図示のタッチペンが出し入れ自在に収納されている。
【００１８】
側面部２２については、後に詳しく説明する。丸み部２３は、丸み部１３と同様に、表面部２１の平面形状における四隅のそれぞれに、Ｒ加工によって形成されている。
【００１９】
ヒンジ部３０は、第一の筐体１０および第二の筐体２０における側面部１２、２２の一部に配置されている。ヒンジ部３０は、第一の筐体１０の表示画面１４と第二の筐体２０のキー２４とが向かい合う位置（図１の（ａ）参照）から、これらが互いに外側に向かう位置まで、第一の筐体１０および第二の筐体２０を相対的に回動自在に連結している。ヒンジ部３０は、側面部１２、２２における両筐体の長手方向の大部分にわたって配置されている。ヒンジ部３０は、その長手方向の全域に、電子機器１００の外側に向けて窪む不図示の凹条を有している。
【００２０】
電子機器１００は、図１の（ｂ）に示されるように、例えば、第一の筐体１０が第二の筐体２０に対して１８０度未満の角度で回動した位置にあるときは、キー２４の操作による操作が表示画面１４に反映される形態となる。すなわちこの場合、電子機器１００は、第一の筐体１０および第二の筐体２０の両方を使用可能な形態となる。
【００２１】
図２の（ａ）は、図１の（ａ）に示される領域Ａを拡大して模式的に示す図であり、図２の（ｂ）は、図２の（ａ）のＢ−Ｂ線での第二の筐体の断面の要部を模式的に示す図である。
【００２２】
第二の筐体２０の側面部２２は、外側に向けてわずかに突き出る横断面を有しており、表面部２１（キー２４）側の第一傾斜部２５と、表面部２１に対する裏面側の第二傾斜部２６とを含む。第二傾斜部２６は、キー２４を上にしたときに、第二の筐体２０の側面部２２における上記の突き出た部分がオーバーハングとなる斜面を含む部分である。
【００２３】
さらに、第二の筐体２０は、斜面部２７および凹部２８をさらに含んでいる。斜面部２７および凹部２８は、いずれも、側面部２２の長手方向における丸み部２３間の全域にわたって連続して形成されている。なお、側面部２２のうち、凹部２８を含む部分を、特に凹部形成側面部２２０とも言う。
【００２４】
さらに、表面部２１におけるキー２４と凹部形成側面部２２０との間には、第一の筐体１０と第二の筐体２０とを閉じたときの表示画面１４とキー２４との当接を防止するための緩衝部材である突起が配置されている（例えば図２の（ａ）、（ｂ））。
【００２５】
斜面部２７は、第二の筐体２０の表面部２１と第一傾斜部２５とを接続する斜面の部分である。斜面部２７は、例えば、表面部２１と第一傾斜部２５との境界の面取りによって形成された平面状の部分であり、その幅（斜面の長さ）は、例えば２〜３ｍｍである。
【００２６】
凹部２８は、凹部形成側面部２２０における第二傾斜部２６に配置されている。凹部２８は、電子機器１００の利用者が電子機器１００を把持したときに利用者の手のひら、例えば指先、に接触可能に形成されている。例えば、凹部２８は、丸底の溝であり、その幅は１〜５ｍｍであり、その深さは０．１〜０．５ｍｍである。
【００２７】
図３の（ａ）は、電子機器１００の一使用状態を模式的に示す図であり、図３の（ｂ）は、図３の（ａ）のＣ−Ｃ線での電子機器１００の断面の要部を模式的に示す図である。第一の筐体１０が、第二の筐体２０に対して、ヒンジ部３０を軸にほぼ３６０度回動すると、電子機器１００は、表示画面１４を表側に、複数のキー２４による上記操作部を裏側に有する、第一の筐体１０および第二の筐体２０が互いに重なった薄板状の形態となる。この形態では、表示画面１４への入力は、画面の接触（タッチパネル）による操作となり、当該形態は、第一の筐体１０および第二の筐体２０の一方のみを使用可能な形態（以下、この形態を「画面入力形態」とも言う）に該当する。
【００２８】
電子機器１００の利用者は、画面入力形態の電子機器１００を、表示画面１４に向き合い、上記操作部側から把持する。上記画面入力形態の電子機器１００では、ヒンジ部３０側が固定端となっており、その反対側が自由端となっている。このため、利用者が上記自由端側で第一の筐体１０および第二の筐体２０の両方に指がかかるように把持すると、両筐体が離れる方向に回動しやすい。よって、電子機器１００を安定して保持するために、上記利用者は、より厚い第二の筐体２０を把持する。このとき、利用者の手のひら、例えば指の先端部、は、凹部２８に接触し、係止、密着する。よって、このような凹部２８を有さない電子機器に比べて、電子機器１００における利用者の持ちやすさがより高められている。
【００２９】
また、第二の筐体２０の斜面部２７は、利用者の手のひら、例えば指の関節、に当接しやすく、指の先端を凹部２８に当てやすくしている。よって、斜面部２７は、上記利用者の持ちやすさをより一層向上させている。さらに、ヒンジ部３０の上記凹条は、利用者の指の先端部に密着しやすい。よって、上記凹条も、上記利用者の持ちやすさをより一層向上させている。
【００３０】
なお、電子機器１００は、図４の（ａ）に示されるように、第一の筐体１０の側面部に凹部１５をさらに有していてもよい。凹部１５は、凹部２８と同様に構成される。凹部１５には、上記利用者の手のひら、例えば凹部２８に接触する指とは異なる指、が接触し、係止、密着し得るので、凹部２８と同様に、上記利用者の持ちやすさの向上に寄与し得る。
【００３１】
また、電子機器１００は、図４の（ｂ）に示されるように、上記凹部として、第二の筐体２０における凹部２８を有さず、第一の筐体１０における凹部１５のみを有していてもよい。この場合も、凹部２８と同じ理由により、上記利用者の持ちやすさが高められる。
【００３２】
さらに、第二の筐体２０は、図５の（ａ）および図５の（ｂ）に示されるように、斜面部２７を有していなくてもよい。第二の筐体２０が凹部２８を有していれば、上述の理由により利用者の持ちやすさが十分に高められる。
【００３３】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。図６の（ａ）は、本実施の形態に係る電子機器の使用状態を模式的に示す図であり、図６の（ｂ）は、図６の（ａ）のＥ−Ｅ線での上記電子機器の断面の要部を模式的に示す図である。
【００３４】
電子機器２００は、図６の（ａ）および図６の（ｂ）に示されるように、筐体４０を有する。筐体４０は、前述した筐体と同様に、表面部４１、側面部４２および丸み部４３で構成されている。当該表面部４１は、表示画面１４を含んでいる。側面部４２は、それぞれ傾斜部４３を含んでおり、傾斜部４３は、凹部２８を含んでいる。傾斜部４３は、前述した第二傾斜部２６と同様に構成されており、表示画面１４を上にしたときに、側面部４２の突き出た部分がオーバーハングとなる斜面の部分である。
【００３５】
前述したように、利用者が表示画面１４と向き合うように電子機器２００を把持したときには、利用者の手のひら（例えば指の先端部）が凹部２８に密着し、係りやすい。よって、電子機器２００も、電子機器１００と同様に、凹部２８を有さない電子機器に比べて、利用者の持ちやすさがより高められている。
【００３６】
〔実施形態３〕
〔変形例〕
なお、上記実施形態では、上記凹部は、上記電子機器を把持する利用者の手のひら（指先）が密着する形態であるが、上記利用者の手のひらが接触可能な範囲において、上記凹部は、他の形態であってもよい。
【００３７】
たとえば、上記凹部は、図７の（ａ）に示されるように、配列する複数の、文字または記号の平面形状を有する凹部であってもよいし、図７の（ｂ）に示されるように、波形の平面形状を有する凹部であってもよい。また、図７の（ｃ）、（ｅ）、（ｆ）に示されるように、配列する複数の特定の平面形状（例えば円形、矩形、楕円形など）を有する凹部であってもよい。さらに、図７の（ｄ）に示されるように、上記側面部の長手方向に沿う、並列する複数の直線状の凹部であってもよい。
【００３８】
配列または並列する複数の凹部のそれぞれは、上記手のひらで識別可能な程度に上記手のひらに接触可能であればよく、手のひらが密着するように形成されていてもよい。たとえば、図７の（ｅ）に示される楕円形上の凹部のそれぞれは、上記手のひら（例えば指の腹）が当該凹部に収まるように形成されていてよい。
【００３９】
このように、上記凹部は、電子機器の利用のために上記筐体をその両側面で把持するであろういかなる位置において利用者が上記筐体を把持したときに、当該利用者の指の先端部が側面部における少なくとも一つの凹部に接触するように配置されていればよい。より具体的には、上記凹部は、上記側面部の長手方向において、連続して配置されていてもよいし、断続的に配置されていてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態では、凹部の断面形状は丸底形状であるが、電子機器を把持する利用者の手のひらが接触可能な範囲において、上記断面形状を適宜に決めることが可能である。たとえば、上記断面形状は、Ｖ字であってもよいし、矩形であってもよいし、Ｕ字であってもよい。
【００４１】
また、上記実施形態では、上記側面部に上記凹部が配置されているが、上記凹部による持ちやすさの効果が得られる範囲において、側面部は他の形状を、例えば凸部、を含んでいてもよい。たとえば、上記側面部は、上記凹部に加えて上記凸部をさらに含んでいてもよいし、上記側面部に上記凹部を結果的に形成するように配置される上記凸部を上記実施形態の凹部に代えて含んでいてもよい。
【００４２】
また、上記実施形態では、上記凹部は、上記側面部の一方に配置されているが、上記利用者の把持する形態の可能性に応じて上記側面部の一方のみならず上記側面部の他方および上記側面部の少なくともいずれかにもさらに配置されていてもよい。この場合、例えば上記側面部における上記凹部も、上記側面部の上記凹部（１５、２８）による持ちやすさの効果と同じ効果を奏する。
【００４３】
また、上記実施形態では、上記斜面部の断面形状が直線状であるが、上記表面部と上記側面部との間に配置されているが、上記斜面部の形状は、上記斜面部による利用者の持ちやすさの効果が得られる範囲において適宜に決めることが可能である。たとえば、上記斜面部の断面形状は、外に凸の弧状であってもよいし、山型であってもよい。
【００４４】
また、上記実施形態では、第一および第二の筐体１０、２０は、ヒンジ部３０によって連結されている。しかしながら、両筐体の一方を使用可能な形態および両筐体の両方を使用可能な形態のそれぞれの形態を形成し得る範囲において、第一の筐体１０と第二の筐体２０との連結部は、ヒンジ部３０でなくてもよい。たとえば、上記連結部は、第一の筐体１０を第二の筐体２０に対して相対的に摺動自在に連結するスライド機構であってもよい。
【００４５】
この場合、第一の筐体１０の表示画面１４と第二の筐体２０のキー２４とが同じ方向（例えば上方）に向かう向きで、第一の筐体１０が第二の筐体２０に重なるように配置される。第一の筐体１０が第二の筐体２０に完全に重なっている形態は、第一の筐体１０のみが使用可能な形態に該当する。第一の筐体１０が第二の筐体２０に対して摺動して表示画面１４とキー２４との両方が露出する形態は、第一の筐体１０および第二の筐体２０の両方が使用可能な形態に該当する。
【００４６】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る電子機器は、表面部および側面部を有する板状の第一の筐体および第二の筐体と、上記第一の筐体および第二の筐体を連結している連結部とを有している。そして、上記第一の筐体の上記表面部は、表示画面を含み、上記連結部は、上記第一の筐体および上記第二の筐体の一方のみを使用可能な形態と上記第一の筐体および上記第二の筐体の両方を使用可能な形態とに上記電子機器を変形可能に、上記第一の筐体および上記第二の筐体を連結している。さらに、上記第一の筐体および上記第二の筐体の一方または両方における上記側面部は、その長手方向に沿って連続してまたは断続的に形成されている凹部を含んでいる。
【００４７】
上記の構成によれば、上記の電子機器の二形態のいずれにも関わらず、上記電子機器の利用時に当該電子機器を把持する利用者の手のひらの一部が上記凹部に接触するので、このような凹部を有さない電子機器に比べて、側部を把持して電子機器を利用する際の持ちやすさがより一層高められる。
【００４８】
また、本発明の態様２に係る電子機器は、表示画面を含む表面部および側面部を有する板状の筐体を有する板状の電子機器において、上記側面部は、その長手方向に沿って連続してまたは断続的に形成されている凹部を含んでいる。
【００４９】
上記の構成によっても、態様１に係る電子機器と同様の理由により、上記凹部を有さない電子機器に比べて、側部を把持して電子機器を利用する際の持ちやすさをより一層高めることができる。
【００５０】
また、上記筐体が上記表面部の四隅に丸み部を有することは、上記電子機器のデザインの観点および取扱いやすさの向上の観点からより一層効果的であり、上記凹部が上記側面部における両端の上記丸み部の間の全域にわたって連続して形成されていることは、利用時に電子機器を把持する利用者の手のひらを凹部に接触しやすくして、利用時の電子機器の持ちやすさを高める観点からより一層効果的である。
【００５１】
また、上記凹部の平面形状が直線状であることは、利用時に電子機器を把持する利用者の手のひらを凹部に接触しやすくする観点からより一層効果的である。
【００５２】
また、上記電子機器が、上記凹部を含む上記側面部と、上記表面部と対向する面との間に、上記の対向する面に連なるとともに上記対向する面から上記凹部に向けて傾斜する斜面部をさらに含むことは、利用時の電子機器の持ちやすさを高める観点からより一層効果的である。
【００５３】
前述の説明から明らかなように、上記の実施の形態によれば、利用時における電子機器の持ちやすさが高められ、さらには、電子機器を把持する利用者の指が表示画面上まで届きにくいので、利用者が電子機器を保持することが表示画面の観察および画面の操作の邪魔になることが防止される。
【００５４】
また、上記電子機器は、利用時における持ちやすさが高められていることから、利用時における表示画面のブレが抑えられ、当該表示画面におけるタッチパネル操作および画面の読み取りがより容易である。さらに、把持している指が表示画面に当接することによる誤動作、誤入力が防止されやすい。よって、本実施の形態に係る電子機器は、上記凹部を有さない電子機器に比べて、利便性に優れている。
【００５５】
さらに、上記電子機器は、利用者が一方の手で把持することができ、他方の手で操作可能な機器に好適であり、例えば、電子辞書またはスマートフォンに好適である。
【００５６】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で細部の構成を含めた種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１０  第一の筐体
１１、２１、４１  表面部
１２、２２、４２  側面部
１３、２３  丸み部
１４  表示画面
１５、２８  凹部
２０  第二の筐体
２４  キー
２５  第一傾斜部
２６  第二傾斜部
２７  斜面部
４０  筐体
４３  傾斜部
１００、２００  電子機器
２２０  凹部形成側面部
【図１】
2019049846.tif 000003
【図２】
2019049846.tif 000004
【図３】
2019049846.tif 000005
【図４】
2019049846.tif 000006
【図５】
2019049846.tif 000007
【図６】
2019049846.tif 000008
【図７】
2019049846.tif 000009