(57)【要約】      （修正有）【課題】流体が無駄にならず、技術者が流体やガスに晒されない、加工対象物に流体を付ける装置、システムを提供する。【解決手段】流体アプリケーションシステムが、各々が流体で満たされた流体浸透性パッド（２２０）を含む、一組の同一な、間隔を空けられた、流体アプリケータ（２０２、２０４）を含む。一実施態様では、各アプリケータが、パッド（２２０）の端を受容するように構成されたスロットを含む導管（２１４）を含む。別の一実施形態では、各アプリケータが、隣接するプレートの間で容器を画定し、容器からプレート内の開口部を通してパッドへ流体を導く。【選択図】図２
2019030869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータを含む一組の流体アプリケータであって、前記流体アプリケータの各々が、
複数の突起を備えたベースプレートと、
前記ベースプレートに連結された流体浸透性パッドであって、前記複数の突起が前記ベースプレートに沿った前記流体浸透性パッドの滑りを抑止し、前記流体浸透性パッドが一組の両側の端を備える、流体浸透性パッドとを備えた、一組の流体アプリケータ、及び
ガイドレールを備えたレールシステムであって、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間に受容されるように構成された加工対象物の厚さに対応するべく、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間の距離を調整可能に変更するために、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータが互いに対して移動可能なように、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータが前記ガイドレールと摺動可能に連結されている、レールシステムを備える、流体アプリケーションシステム。
【請求項２】
前記ベースプレートに連結された一組の流体搬送導管であって、各前記流体搬送導管が前記流体浸透性パッドのそれぞれの端を受容するように構成された内部に画定されたスロットを備える、一組の流体搬送導管、及び
前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間の距離を調整するために前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータを前記ガイドレールに摺動可能に位置付けた後で前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータを前記ガイドレールに固定するための第１の調整機構と第２の調整機構を更に備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記一組の流体搬送導管が、前記流体浸透性パッドの対応する両側の端と位置合わせされるように、平行に間隔を空けられたやり方で配置されている、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記各流体アプリケータが、前記ベースプレートに着脱可能に連結されたカバーを更に備え、前記カバーが、不使用時の期間中に前記流体浸透性パッド内に存在する流体の蒸発を抑止するために、前記流体浸透性パッドをカバーするように構成されている、請求項２又は３に記載のシステム。
【請求項５】
前記各流体アプリケータが、前記カバーを前記ベースプレートに固定するための少なくとも１つのラッチング機構を更に備える、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記一組の流体搬送導管が、流体供給導管を介して流体貯蔵タンクと流体連結されるように構成されている、請求項２から５のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項７】
前記各流体アプリケータが、前記加工対象物との摩耗から前記流体浸透性パッドを保護するために前記流体浸透性パッドに着脱可能に連結された布シートを更に備える、請求項２から６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
バッフルプレートであって、少なくとも部分的に前記バッフルプレートと前記ベースプレートとの間で流体容器を画定するように前記ベースプレートから間隔を空けられ、流体入口開口部と、前記バッフルプレートを通って画定された複数の開口部とを備える、バッフルプレート、及び
前記バッフルプレートに連結された前記流体浸透性パッドであって、前記流体容器から前記流体浸透性パッドへの流体の搬送を可能にするために、前記複数の開口部が前記流体浸透性パッドを前記流体容器と流体連結する、前記流体浸透性パッドを更に備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記各流体アプリケータが、前記ベースプレートと前記バッフルプレートとの間に連結された第１のガスケットを更に備え、前記第１のガスケットが、少なくとも部分的に前記流体容器を画定する中央開口部を備える、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記流体入口開口部が前記流体容器と流体連結されるように、前記流体入口開口部が、前記ベースプレートの端面から前記第１のガスケットを越えて延在する、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記流体入口開口部が、前記ベースプレートの表面内に画定された溝を備える、請求項８に記載のシステム。
【請求項１２】
前記各流体アプリケータが、
前記バッフルプレートに連結された第２のガスケット、及び
前記第２のガスケットに連結されたトッププレートを更に備え、前記トッププレートが、前記トッププレートを通って画定された中央開口部を備えて、前記流体浸透性パッドの一部分が前記中央開口部を通って突出することを可能にしている、請求項８に記載のシステム。
【請求項１３】
前記各流体アプリケータが、前記ベースプレートに着脱可能に連結されたカバーを更に備え、前記カバーが、不使用時の期間中に前記流体浸透性パッド内に存在する流体の蒸発を抑止するために、前記流体浸透性パッドをカバーするように構成されている、請求項８に記載のシステム。
【請求項１４】
流体アプリケーションシステムを使用して加工対象物に流体を付ける方法であって、
第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータを流体貯蔵タンクの上方の平面上に位置付けることであって、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータが、各々、流体浸透性パッドを含む、位置付けること、
流体供給導管を用いて、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータを前記流体貯蔵タンクと流体連結すること、
前記加工対象物が前記流体浸透性パッドと接触するように、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間に前記加工対象物を位置付けること、
高圧空気を用いて前記流体貯蔵タンクを加圧して、流体を前記流体供給導管を通して前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータの中へ導くことを含む、方法。
【請求項１５】
前記加工対象物の厚さに対応するために、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間の距離を変更するように、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータのうちの少なくとも一方の位置をレールシステムに沿って調整することを更に含む、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の分野は、広くは、加工対象物に流体を付けることに関し、特に、加工対象物に流体を付けるための種々の装置及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
少なくとも幾つかの既存の製造設備には、流体を加工対象物へ噴霧するアプリケーションシステムが含まれる。しかし、流体を噴霧すると、大量の流体が無駄になり、過剰な量の可燃性有毒ガスが生成されることになる。そのようなアプリケーションシステムは、通常、流体がそこを通って導かれるところのポンプ又はバルブも含む。しかし、そのような構成要素は、低い化学耐性を有する傾向があり、それらは、可燃性流体が点火される潜在的な源でもあり得る。更に、少なくとも幾つかの既存のポンプ及びバルブは、流体が導かれる際に、その流体を撹拌し泡立てる場合があり、それは望ましくない。
【０００３】
別の１つの既存のアプリケーション方法は、１以上の技術者による流体の手動アプリケーションを含む。技術者は、布を流体の槽に浸したり、布に流体を吹き付けたりして、その後、加工対象物に沿ってその布で拭くことができる。この方法は、流体の無駄を減らすことができるが、技術者たちは、その流体やガスに直接的に晒される結果となる。したがって、この方法は、苛性流体（caustic fluid）と共に使用されることができないであろう。
【発明の概要】
【０００４】
一態様では、流体アプリケーションシステムが提供される。流体アプリケーションシステムは、第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータを含む、一組の流体アプリケータを含む。流体アプリケータの各々は、複数の突起を含むベースプレートと、ベースプレートに連結された流体浸透性パッドを含む。複数の突起は、流体浸透性パッドがベースプレートに沿って滑ることを抑止する。流体アプリケータの各々は、ベースプレートに連結された一組の流体搬送導管も含む。各流体搬送導管は、流体浸透性パッドのそれぞれの両側の何れかの端を受容するように構成された、内部に画定されたスロットを含む。流体アプリケーションシステムは、ガイドレールを含むレールシステムも含む。第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータは、ガイドレールに摺動可能に連結されている。それによって、第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータは、第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータとの間に受容されるように構成された加工対象物の厚さに対応するために、両者の間の距離を調整可能に変更するように互いに対して移動可能である。
【０００５】
別の一態様では、流体アプリケーションシステムが提供される。流体アプリケーションシステムは、第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータを含む、一組の流体アプリケータを含む。流体アプリケータの各々は、流体入口開口部を含むベースプレート、及び、少なくとも部分的にベースプレートとバッフルプレートとの間で流体容器を画定するために、ベースプレートから間隔を空けられたバッフルプレートを含む。バッフルプレートは、そこを通って画定された複数の開口部を含む。流体アプリケータの各々は、バッフルプレートに連結された流体浸透性パッドも含む。複数の開口部は、流体浸透性パッドを流体容器と流体連結して、流体容器から流体浸透性パッドへの流体の搬送を可能にする。流体アプリケーションシステムは、ガイドレールを含むレールシステムも含む。第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータは、ガイドレールに摺動可能に連結されている。それによって、第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータは、第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータとの間に受容されるように構成された加工対象物の厚さに対応するために、両者の間の距離を調整可能に変更するように互いに対して移動可能である。
【０００６】
更に別の一態様では、流体アプリケーションシステムが提供される。流体アプリケーションシステムは、第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータを含む、一組の流体アプリケータを含む。流体アプリケータの各々は、ベースプレート、ベースプレートに連結された流体搬送導管、及び第１の位置と第２の位置との間で摺動可能にベースプレートに連結されたハウジングを含む。ハウジングは、複数の流体浸透性パッドを含む。ハウジングは、第１の位置で、流体搬送導管と複数の流体浸透性パッドとの間の流体の流れを妨げ、第２の位置で、複数の流体浸透性パッドを流体搬送導管と流体連結するように、選択的に移動可能である。流体アプリケーションシステムは、ガイドレールを含むレールシステムも含む。第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータは、ガイドレールに摺動可能に連結されている。それによって、第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータは、第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータとの間に受容されるように構成された加工対象物の厚さに対応するために、両者の間の距離を調整可能に変更するように互いに対して移動可能である。
【０００７】
更に別の一実施形態では、流体アプリケーションシステムを使用して加工対象物に流体を付ける方法が提供される。該方法は、第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータを流体貯蔵タンクの上方の平面上に位置付けることを含み、第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータは、各々、流体浸透性パッドを含む。該方法は、流体供給導管を用いて、第１の流体アプリケータ及び第２の流体アプリケータを貯蔵タンクと流体連結すること、及び、加工対象物が流体浸透性パッドと接触するように、第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータとの間に加工対象物を位置付けることも含む。該方法は、更に、高圧空気を用いて流体貯蔵タンクを加圧して、流体を流体供給導管を通して第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータの中へ導くことを含む。
【０００８】
上述の特徴、機能、及び利点は、様々な実施形態において単独で実現することが可能であり、又は更に別の実施形態において組み合わせることが可能であるが、これらの実施形態は、以下の説明及び添付図面を参照することによって更に詳細に理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】流体アプリケーションシステムの概略図である。
【図２】図１で示された流体アプリケーションシステムと共に使用される流体アプリケータの例示的な一組の斜視図である。
【図３】図２で示された一組の流体アプリケータの断面図である。
【図４】図３で示された一組の流体アプリケータのうちの一方の拡大された断面図である。
【図５】図１で示された流体アプリケーションシステムと共に使用される流体アプリケータの代替的な一組の斜視図である。
【図６】図５で示された一組の流体アプリケータのうちの（カバーを含む）一方の流体アプリケータの斜視図である。
【図７】図５で示された一組の流体アプリケータのうちの（カバーがない）一方の流体アプリケータの斜視図である。
【図８】図５で示された一組の流体アプリケータのうちの（部分的に組み立てられた）一方の流体アプリケータの斜視図である。
【図９】図５で示された一組の流体アプリケータのうちの（部分的に組み立てられた）一方の流体アプリケータの斜視図である。
【図１０】図５で示された一組の流体アプリケータのうちの（部分的に組み立てられた）一方の流体アプリケータの斜視図である。
【図１１】図５で示された一組の流体アプリケータのうちの（部分的に組み立てられた）一方の流体アプリケータの斜視図である。
【図１２】図５で示された一組の流体アプリケータのうちの一方の流体アプリケータの拡大された断面図である。
【図１３】図１で示された流体アプリケーションシステムと共に使用される流体アプリケータの別の代替的な一組のうちの一方の斜視図である。
【図１４】部分的に半透明なハウジング内で見られる複数の流体浸透性パッドを示す、図１３で示された流体アプリケータの上面斜視図である。
【図１５】明瞭さのために幾つかの構成要素が除去された複数の流体浸透性パッドを示す、図１３で示された流体アプリケータの上面斜視図である。
【図１６】複数のハウジングセグメントを示す、図１３で示された流体アプリケータと共に使用される代替的なハウジングの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本明細書で説明される実施例は、流体で満たされた流体浸透性パッドを使用して、加工対象物に流体を付けることを容易にする。本明細書で説明される流体アプリケーションシステムは、各々が流体で満たされた流体浸透性パッドを含む、一組の同一な、間隔を空けられた、流体アプリケータを含む。一実施態様では、流体アプリケータの各々が、ベースプレートに連結された一組の流体搬送導管も含む。各流体搬送導管は、流体浸透性パッドの両側の端のうちの何れか一方の端を受容するように構成された、内部に画定されたスロットを含む。別の一実施形態では、各流体アプリケータが、隣接するプレートの間で流体容器を画定し、容器からプレート内の開口部を通して流体浸透性パッドへ流体を導く。更に別の一実施態様では、流体アプリケータの各々が、ベースプレート、ベースプレートに連結された流体搬送導管、及び第１の位置と第２の位置との間で摺動可能にベースプレートに連結されたハウジングを含む。ハウジングは、複数の流体浸透性パッドを含み、第１の位置で、流体搬送導管と複数の流体浸透性パッドとの間の流体の流れを妨げ、第２の位置で、複数の流体浸透性パッドを流体搬送導管と流体連結するように、選択的に移動可能である。
【００１１】
本明細書で説明される流体アプリケーションシステムは、噴霧などの他の既存の流体アプリケーションの方法にありがちな流体の無駄を生成しない、加工対象物の両側に流体を付ける安全で制御された方法を提供する。本明細書で説明されるシステムは、空気圧を使用して流体浸透性パッドに最適な量の流体を供給し、重力によって任意の残っている流体を流体アプリケータから貯蔵タンクの中へ戻すように排出する。更に、本明細書で説明される流体アプリケーションシステムは、任意のポンプ又はバルブを通して流体を導かない。それによって、腐食の原因となり且つ／又はポンプ若しくはバルブ内で点火の潜在的な源を生み出すリスクなしに、揮発性及び／又は腐食性流体の使用を可能にする。更に、本明細書で説明されるシステムにおいて、加工対象物に流体を付けることは、技術者が、流体を取り扱ったり、蒸気化した流体の近くで呼吸したりすることを必要とせず、したがって、より安全な作業環境を提供する。
【００１２】
図面を参照すると、図１は、第１の流体アプリケータ１０４と第２の流体アプリケータ１０６を含む、一組の流体アプリケータ１０２を含む、流体アプリケーションシステム１００の概略図である。流体アプリケータ１０２は、加工対象物１０８がそれらの間に位置付けられるような距離だけ、間隔を空けられている。流体アプリケーションシステム１００は、供給流体を貯蔵するための流体貯蔵タンク１１０、及び流体貯蔵タンク１１０から延在する主たる流体供給導管１１２も含む。第１の従たる流体導管１１４が、主たる流体供給導管１１２と第１の流体アプリケータ１０４との間で延在する。同様に、第２の従たる流体導管１１６が、主たる流体供給導管１１２と第２の流体アプリケータ１０６との間で延在する。例示的な実施態様では、アプリケータ１０２が、流体貯蔵タンク１１０の上方の平面上に位置付けられている。それによって、両方の従たる流体導管１１４と１１６は、主たる流体供給導管１１２とそれぞれの流体アプリケータ１０２とに対して斜めに方向付けられている。より具体的には、両方の従たる流体導管１１４と１１６が、アプリケータ１０２から離れるように下方へ角度が付けられて、システムが使用されていないときに、内部の任意の流体が流体貯蔵タンク１１０に向けて排出されることを可能にする。例示的な実施態様では、アプリケーションシステム１００が、流体貯蔵タンク１１０への高圧空気の流れ１２２を制御するために併せて働く空気バルブ１１８と空気調整器１２０も含む。
【００１３】
動作では、空気流１２２が、所望の速度で調整器１２０とバルブ１１８を通して導かれて、流体貯蔵タンク１１０を加圧する。所定の圧力において、流体貯蔵タンク１１０内に貯蔵されている流体は、主たる流体供給導管１１２から従たる流体導管１１４と１１６へ、最終的には、アプリケータ１０２の中へ押し上げられる。調整器１２０とバルブ１１８は、流体貯蔵タンク１１０に供給される空気流１２２の量を制御し、したがって、アプリケータ１０２に供給される流体の量を制御する。アプリケータ１０２が更なる流体を加工対象物１０８に付けることを要求していると判定されたならば、調整器１２０とバルブ１１８は、流体貯蔵タンク１１０に供給される空気流１２２の量を増加させるように調整されて、より多くの流体を流体導管１１２、１１４、及び１１６の中へ押し込む。アプリケーションシステム１００の動作を止めることが望ましいときは、バルブ１１８が閉じられ、流体貯蔵タンク１１０は減圧される。従たる流体導管１１４と１１６の下向きの角度のために、重力によって内部に残っている流体は主たる流体導管１１２の中へ排出され、将来の使用のために流体貯蔵タンク１１０の中へ戻すように導かれる。流体導管１１２、１１４、及び１１６内の流体を取り戻すことは、蒸発又は導管パージングによる流体の損失の量を低減させ、したがって、アプリケーションシステム１００の動作コストを低減させる。
【００１４】
図２は、第１の流体アプリケータ２０２と第２の流体アプリケータ２０４を含む、（図１で示された）流体アプリケーションシステム１００と共に使用される流体アプリケータ２００の例示的な一組の斜視図である。図３は、流体アプリケータ２００の断面図であり、図４は、第２の流体アプリケータ２０４の拡大された断面図である。例示的な実施態様では、アプリケーションシステム１００が、垂直ガイドレール１２６、及び対応する流体アプリケータ２００に連結された一組の水平支持レール１２８を含む、レールシステム１２４も含む。各支持レール１２８、したがって各流体アプリケータ２００は、流体アプリケータ２００の間に受容される加工対象物１０８の厚さに対応するために、流体アプリケータ２００の間の距離を調整するべく、ガイドレール１２６に沿って移動可能である。より具体的には、図２に示されているように、レールシステム１２４が、ガイドレール１２６と１つの支持レール１２８に連結された一組の調整機構１３０を含む。調整機構１３０は、各支持レール１２８、したがって各流体アプリケータ２００が、独立して移動し、各流体アプリケータ２００の所望の位置が実現された後で、各流体アプリケータ２００をガイドレール１２６に沿った適所に固定することも可能にする。更に、レールシステム１２４は、一組の支持レール１２８のうちの少なくとも一方に連結された、付勢機構１３２を含む。付勢機構１３２は、流体アプリケータ２００を互いに向けて付勢し、流体アプリケータ２００が、湾曲した一の加工対象物及び／又は変動する厚さの複数の加工対象物の外形に従うことを可能にする。
【００１５】
例示的な実施態様では、各流体アプリケータ２００が、それぞれの支持レール１２８に連結された支持プレート２０６を含む。支持プレート２０６は、犠牲布２０９のシートを流体アプリケータ２００上に固定するための複数の固定機構２０８を含む。各流体アプリケータ２００は、支持プレート２０６に連結されたベースプレート２１０も含む。ベースプレート２１０は、各々が流体搬送導管２１４を受容する、内部に画定された一組の平行溝２１２を含む。各流体搬送導管２１４は、下方へ角度が付けられ且つ（両方が図１で示されている）従たる流体供給導管１１４又は１１６のうちのそれぞれの一方に連結されるように構成された、入口端２１６を含む。空洞２１８が、入口端２１６を通って従たる流体供給導管１１４又は１１６のうちの一方から導かれた規定量の流体を貯蔵するための各流体搬送導管２１４内に画定されている。
【００１６】
各流体アプリケータ２００は、ベースプレート２１０に連結された流体浸透性パッド２２０も含む。より具体的には、（図１で示されている）加工対象物１０８がアプリケータ２００にわたり摺動する際に、流体浸透性パッド２２０が滑ることを妨げるために、ベースプレート２１０が、ベースプレート２１０の表面から延在する複数の突起２２２を含む。例示的な実施形態では、流体浸透性パッド２２０が、流体搬送導管２１４内に画定されたスロット２２６を通って延在し且つ空洞２１８内で終端する一組の両側の端２２４を有するスポンジ又はフォームを含む。代替的に、流体浸透性パッド２２０は、流体を保有し圧力下で流体を解放する任意の材料であり得る。流体搬送導管２１４は、流体浸透性パッド２２０の対応する両側の端２２４と位置合わせされるように、平行に間隔を空けられたやり方で配置されている。
【００１７】
アプリケータ２００が使用されていないときに、カバー２２８が、流体浸透性パッド２２０を覆って位置付けられ、カバー２２８とベースプレート２１０との間に連結された複数のラッチング機構２３０を使用して適所に固定される。更に、ガスケット２３２が、カバー２２８の周囲で延在し、空気が流体浸透性パッド２２０に到達することを遮断して、流体浸透性パッド２２０内の任意の流体の蒸発を妨げる。カバー２２８は、ベースプレート２１０と着脱可能に連結され、不使用時の期間中に前記カバー２２８がベースプレート２１０に連結されたときに、流体浸透性パッド２２０をカバーして、流体浸透性パッド２２０内に存在する流体の蒸発を抑止する。
【００１８】
動作では、流体が、入口端２１６を通って流体搬送導管２１４の空洞２１８の中へ導かれる。流体浸透性パッド２２０の端２２４は、空洞２１８内の流体に浸され、毛細管現象によって流体が流体浸透性パッド２２９の実質的に全てを通って浸透する。布シート２０９が、流体浸透性パッド２２０を覆って、すなわち、着脱可能に位置付けられて、加工対象物１０８による摩耗からパッドを保護し、固定機構２０８を使用して支持プレート２０６に固定される。布シート２０９は、流体浸透性パッド２２０から流体を吸い上げ、加工対象物１０８と接触し、加工対象物１０８が流体アプリケータ２００の間でアプリケーションシステム１００を通過する際に、流体を加工対象物１０８に付ける。
【００１９】
図５は、第１の流体アプリケータ３０２と第２の流体アプリケータ３０４を含む、（図１で示された）流体アプリケーションシステム１００と共に使用される流体アプリケータ３００の代替的な一組の斜視図である。図５で示されているように、レールシステム１２４は、対応する流体アプリケータ３００に連結された、垂直ガイドレール１２６と水平支持レール１２８を含む。第１の流体アプリケータ３０２に連結された支持レール１２８は、流体アプリケータ３００の間の距離を調整するために、ガイドレール１２６に沿って移動可能である。より具体的には、レールシステム１２４が、ガイドレール１２６に連結されたハウジング１３６、及びハウジング１３６と第１の流体アプリケータ３０２との間に連結された移動可能なロッド１３８を含む、アクチュエータ１３４を含む。代替的に、ハウジング１３６は、第２の流体アプリケータ３０４の支持レール１２８に連結されてもよい。概して、アクチュエータ１３４のハウジング１３６とロッド１３８とが、一組の支持レール１２８のうちの何れか一方又はガイドレール１２６と連結されて、本明細書で説明されるようにアクチュエータ１３４の動作を容易にし得る。動作では、アクチュエータ１３４が、支持レール１２８の間の距離を制御し、それは流体アプリケータ３００の間の距離を制御する。更に、アクチュエータ１３４は、流体アプリケータ３００が（図１で示されている）加工対象物１０８にかける圧力の量を制御して、加工対象物１０８に付けられる流体の量を制御する。流体アプリケータ３００は、アクチュエータ１３４と共に使用されるように示されているが、流体アプリケータ３００は、（両方が図２で示されている）調整機構１３０と付勢機構１３２と共に使用されてもよい。同様に、流体アプリケータ２００は、調整機構１３０よりもむしろアクチュエータ１３４と共に使用され得る。
【００２０】
図６は、カバー３０６を含む第２の流体アプリケータ３０４の斜視図であり、図７は、カバー３０６がない第２の流体アプリケータ３０４の斜視図であり、ベースプレート３０８、第１のガスケット３１０、バッフルプレート３１２、流体浸透性パッド３１４、第２のガスケット３１６、及びトッププレート３１８を示している。図８から図１１は、様々な部分的に組み立てられた状態にある第２の流体アプリケータ３０４を示している。図１２は、完全に組み立てられた第２の流体アプリケータ３０４の拡大された断面図である。第２の流体アプリケータ３０４のみが本明細書で詳細に説明されるが、第１の流体アプリケータ３０２も、第２の流体アプリケータ３０４と実質的に同様であり、同じ構成要素と構成を含む。上述のカバー２２８に類似して、カバー３０６が、ベースプレート３０８と着脱可能に連結され、流体浸透性パッド３１４をカバーするように構成されて、不使用時の期間中に流体浸透性パッド３１４内に存在する流体の蒸発を抑止する。
【００２１】
例示的な実施態様では、第２の流体アプリケータ３０４が、支持レール１２８を第２の流体アプリケータ３０４のベースプレート３０８に連結する、複数の連結機構３２０を含む。ベースプレート３０８は、図８で最も優れて示されているように、ガイドレール１２６に最も近いベースプレート３０８の端内に形成された、流体入口開口部３２２も含む。流体入口開口部３２２は、（図１で示されている）従たる流体導管１１６から第２の流体アプリケータ３０４の中へ流体を導く、（図示せぬ）流体搬送チューブを受容する。例示的な実施態様では、流体入口開口部３２２が、表面３２４内に画定された溝であり、端面３２６からベースプレート２０８の中へ部分的にのみ延在する。
【００２２】
図９で示されているように、第２の流体アプリケータ３０４は、ベースプレート３０８の表面３２４に連結された第１のガスケット３１０も含む。例示的な実施態様では、第１のガスケット３１０が、ベースプレート３０８の周囲で延在し、第１のガスケット３１０がベースプレート３０８の外側端部の周りの境界を形成するように、中央開口部３２８を含む。第１のガスケット３１０が、第１のガスケット３１０と同じ厚さを有する中央開口部３２８内の流体容器３３０を少なくとも部分的に形成するように、第１のガスケット３１０は、表面３２４から離れるように延在する厚さも含む。流体入口開口部３２２の両側の端が、流体容器３３０を流体搬送導管と流体連結するように、流体入口開口部３２２は、第１のガスケット３１０を越えて端面３２６から十分な長さだけ延在する。
【００２３】
図１０〜図１２で示されているように、第２の流体アプリケータ３０４は、第１のガスケット３１０に連結されたバッフルプレート３１２も含む。例示的な実施態様では、バッフルプレート３１２が、少なくとも部分的に流体容器３３０を形成するように、バッフルプレート３１２が、サイズ及び形状においてベースプレートと実質的に同様である。より具体的には、流体容器３３０が、その側部において第１のガスケット３１０によって境界付けられ、上部と下部においてベースプレート３０８とバッフルプレート３１２によって境界付けられている。例示的な実施態様では、バッフルプレート３１２が、各々が流体容器３３０と流体連通した、そこを通って画定された複数の開口部３３２を含む。流体容器３３０から開口部３３２を通って流体浸透性パッド３１４の中へ流体が均一に流れるように、開口部３３２が、バッフルプレート３１２内にサイズ決定され分散されている。より具体的には、流体入口開口部３２２から最も遠い開口部３３２を通って導かれるのと実質的に同様な量の流体が、流体入口開口部３２２に最も近い開口部３３２を通って導かれるように、開口部３３２が、サイズ決定され分散されている。図１０では、開口部３３２が、類似したサイズで均等に間隔を空けられているように示されているが、開口部３３２は、バッフルプレート３１２上の位置に基づいて異なるサイズを有し得る。同様に、バッフルプレート３１２内の開口部３３２の分散は、流体入口開口部３２２からの距離に基づいて異なり得る。
【００２４】
例示的な実施態様では、図１１で最も優れて示されているように、流体浸透性パッド３１４が、流体容器３３０とは反対側のバッフルプレート３１２上に位置付けられ、第２のガスケット３１６が、流体浸透性パッド３１４の外側端部の周りでバッフルプレート３１２に連結されている。したがって、流体浸透性パッド３１４は、第２のガスケット３１６が流体浸透性パッド３１４の周りで延在することを可能にするために、ベースプレート３０８とバッフルプレート３１２よりも小さくサイズ決定されている。その後、トッププレート３１８が、第２のガスケット３１６に連結される。図７と図１２で示されているように、流体浸透性パッド３１４が、流体アプリケータ３０４の最高点であるように、トッププレート３１８は、そこを通って流体浸透性パッド３１４の一部分が突出するところの中央開口部３３４を含む。
【００２５】
動作では、ベースプレート３０８の流体入口開口部３２２を通って、ベースプレート３０８、バッフルプレート３１２、及び第１のガスケット３１０の間で画定された流体容器３３０の中へ、流体が導かれる。更なる流体が容器の中へ導かれる際に、流体は、バッフルプレート３１２内の開口部３３２を通って、流体浸透性パッド３１４の中へ流れる。パッド３１４は、毛細管現象によって流体を吸い上げ、流体は、パッド３１４を摩耗から保護するために流体浸透性パッド３１４を覆って位置付けられた犠牲布へ移送される。布は、流体浸透性パッド３１４から流体を吸い上げ、加工対象物１０８と接触し、加工対象物１０８が流体アプリケータ３００の間でアプリケーションシステム１００を通過する際に、流体を加工対象物１０８に付ける。
【００２６】
図１３は、（図１で示された）流体アプリケーションシステム１００と共に使用される流体アプリケータ４００の別の代替的な一組のうちの一方の斜視図である。単一の流体アプリケータ４００のみが示され説明されているが、組の対となるものは流体アプリケータ２００及び３００と同様に同一である。図１３では示されていないが、流体アプリケータ４００は、流体アプリケータ２００又は３００のうちの何れかと類似したやり方で、（図２で示されている）レールシステム１２４に連結されている。図１４は、部分的に半透明なハウジング４０８内で見られる複数の流体浸透性パッド４２０を示す、図１３で示されている流体アプリケータ４００の上面斜視図である。図１５は、明瞭さのために幾つかの構成要素が除去された複数の流体浸透性パッド４２０を示す、流体アプリケータ４００の上面斜視図である。
【００２７】
例示的な実施態様では、流体アプリケータ４００が、静止したベースプレート４０２、及びベースプレート４０２の上面内に形成された溝４０６内に位置付けられた流体搬送導管４０４を含む。流体アプリケータ４００は、第１の位置と第２の位置との間でベースプレート４０２上の一組のレール４１０に沿って摺動可能なハウジング４０８も含む。第１の端プレート４１２が、ベースプレート４０２の第１の端に連結され、反対側の第２の端プレート４１４が、ベースプレート４０２の反対側の第２の端に連結されている。端プレート４１２及び４１４は、ハウジング４０８がベースプレート４０２上でレール４１０に沿って摺動する際に、ハウジング４０８の移動範囲を画定するためのストッパーとして作用する。第１の端プレート４１２は、流体搬送導管４０４が開口部４１６を通って溝４０６の中へ延在することを可能にするために、ベースプレート４０２内の溝４０６と位置合わせされた開口部４１６も含む。
【００２８】
図１３及び図１４で示されているように、作動機構４１５が、第１の位置と第２の位置との間で（流体浸透性パッド４２０を含む）ハウジング４０８を移動させるように、作動機構４１５が、ハウジング４０８に連結されている。一実施態様では、作動機構４１５が、空気圧式の機構である。別の一実施態様では、作動機構４１５が、機械式の機構である。概して、作動機構４１５は、本明細書で説明されるように、流体アプリケータ４００の動作を容易にする任意の機構である。図１３及び図１４では、作動機構４１５が、流体搬送導管４０４とは反対側の流体アプリケータ４００の端から延在するように示されているが、作動機構４１５と流体搬送導管４０４は、流体アプリケータ４００の同じ側から延在してもよい。
【００２９】
例示的な実施態様では、ハウジング４０８が、複数の流体浸透性パッド４２０と複数のガスケット４２２を収容する本体部分４１８を含む。流体搬送導管４０４、流体浸透性パッド４２０、及びガスケット４２２を、より明瞭に示すために、本体部分４１８は、図１３及び図１４では部分的に半透明であるように示され、図１５では除去されている。現実の世界の実施形態では、本体部分４１８が、不透明であり、流体浸透性パッド４２０の上面のみが視認可能である。何故ならば、流体浸透性パッド４２０の上面は、本体部分４１８の上面と実質的に面一であるか又は本体部分４１８の上面をわずかに越えて延在しているからである。図１３及び図１４で示されているように、本体部分４１８は、端プレート４１２と４１４との間でベースプレート４０２に沿って摺動する単体である。
【００３０】
２つの流体浸透性パッド４２０及びそれらに対応するガスケット４２２が明瞭さのために除去されている図１５で示されるように、流体搬送導管４０４は、内部に画定された複数の開口部又はスロット４２４を含む。流体浸透性パッド４２０が、スロット４２４を介して流体搬送導管４０４の空洞４２６内の流体と選択的に流体連通するように、各スロット４２４が、対応する流体浸透性パッド４２０に関連付けられている。より具体的には、第１の位置で、流体浸透性パッド４２０は、スロット４２６と位置ずれしている。それによって、各流体浸透性パッド４２０の両側にある一組のガスケット４２２のうちの一方のガスケット４２２が、スロット４２４と位置合わせされている。そのような構成では、流体搬送導管４０４の空洞４２６から複数の流体浸透性パッド４２０への流体の流れが妨げられる。第２の位置では、各流体浸透性パッド４２０が、対応するスロット４２４と位置合わせされて、スロット４２４を通って空洞４２６から流体浸透性パッド４２０へ流体が流れることを可能にする。
【００３１】
動作では、（図１で示されている）従たる流体導管１１４又は１１６のうちの一方を通って、流体アプリケータ４００の流体搬送導管４０４の空洞４２６の中へ、流体が導かれる。最初に、不使用時に、ハウジング４０８は、ガスケット４２２が流体搬送導管４０４内のスロット４２４をカバーして、空洞４２６から流体浸透性パッド４２０への流体の流れを遮断する、第１の位置にある。アプリケーションシステム１００の動作が望まれるときに、作動機構４１５が作動されて、（流体浸透性パッド４２０とガスケット４２２を含む）ハウジング４０８が、ベースプレート４０２のレール４１０に沿って第２の位置へ摺動する。本明細書で説明されるように、第２の位置では、流体浸透性パッド４２０が、流体搬送導管４０４内のスロットと位置合わせされている。（図１で示されている）貯蔵タンク１１０の加圧が、空洞４２６からスロット４２４を通って流体浸透性パッド４２０の中へ、流体を導く。毛細管現象は、流体が、流体浸透性パッド４２０を通って移動することを可能にし、流体を、流体浸透性パッド４２０を覆って位置付けられた犠牲布４２８へと移して、パッド４２０を摩耗から保護する。布４２８は、流体浸透性パッド４２０から流体を吸い上げ、加工対象物１０８と接触し、加工対象物１０８が流体アプリケータ４００の間でアプリケーションシステム１００を通過する際に、流体を加工対象物１０８に付ける。
【００３２】
図１６は、複数のハウジングセグメント４３０を示す、流体アプリケータ４００と共に使用される代替的なハウジング４０８の斜視図である。実施態様では、各セグメント４３０が、対応する流体浸透性パッド４２０に関連付けられ、ハウジング４０８の本体部分４１８に対して付勢され得る。より具体的には、各セグメント４３０が、複数の付勢機構４３２を介して本体部分４１８に連結されている。図１６で示されているように、付勢機構４３２は、セグメント４３０と流体浸透性パッド４２０を本体部分４１８から離れるように付勢する、ロッド４３４とバネ４３６を含む。代替的に、付勢機構４３２は、流体アプリケータ４００の動作を容易にする任意の種類のデバイスであってよく、ロッドとバネに限定されない。
【００３３】
図１３及び図１４と同様に、流体アプリケータ４００の内側構成要素の視認を可能にするために、本体部分４１８とベースプレート４０２の部分は、部分的に半透明であるように示されている。更に、セグメント４３０のうちの１つは、流体浸透性パッド４２０と付勢機構４３２をより明快に示すために除去されている。本体部分４１８に対するセグメント４３０の移動が、同様なやり方で対応する流体浸透性パッド４２０の移動をもたらすように、各流体浸透性パッド４２０は、セグメント４３０に連結されている。個別に付勢可能なセグメント４３０と流体浸透性パッド４２０は、加工対象物１０８が沿って移動する際に、流体浸透性パッド４２０が加工対象物１０８の外形に一致することを可能にする。したがって、流体アプリケータ４００は、変動する形状及び輪郭の加工対象物１０８に流体を付けることができる。
【００３４】
本明細書で説明される実施例は、流体で満たされた流体浸透性パッドを使用して、加工対象物に流体を付けることを容易にする。本明細書で説明される流体アプリケーションシステムは、各々が流体で満たされた流体浸透性パッドを含む、一組の同一な、間隔を空けられた、流体アプリケータを含む。一実施態様では、流体アプリケータの各々が、ベースプレートに連結された一組の流体搬送導管も含む。各流体搬送導管は、流体浸透性パッドの両側の端のうちの何れか一方の端を受容するように構成された、内部に画定されたスロットを含む。別の一実施形態では、各流体アプリケータが、隣接するプレートの間で流体容器を画定し、容器からプレート内の開口部を通して流体浸透性パッドへ流体を導く。更に別の一実施態様では、流体アプリケータの各々が、ベースプレート、ベースプレートに連結された流体搬送導管、及び第１の位置と第２の位置との間で摺動可能にベースプレートに連結されたハウジングを含む。ハウジングは、複数の流体浸透性パッドを含み、第１の位置で、流体搬送導管と複数の流体浸透性パッドとの間の流体の流れを妨げ、第２の位置で、複数の流体浸透性パッドを流体搬送導管と流体連通するように連結するために、選択的に移動可能である。
【００３５】
更に、本明細書で説明される流体アプリケーションシステムは、任意のポンプ又はバルブを通して流体を導かない。それによって、腐食の原因となり且つ／又はポンプ若しくはバルブ内で点火の潜在的な源を生み出すリスクなしに、揮発性及び／又は腐食性流体の使用を可能にする。更に、本明細書で説明されるシステムにおいて、加工対象物に流体を付けることは、技術者が、蒸気化した流体の中で流体を取り扱ったり、蒸気化した流体の近くで呼吸したりすることを必要とせず、したがって、より安全な作業環境を提供する。
【００３６】
更に、動作では、廃棄物封じ込めシステムが、以下の技術的効果のうちの少なくとも１つを含む。すなわち、１）使用されない流体を捉えそれを貯蔵タンクへ導くことによって、無駄になる流体の量を低減させる。２）貯蔵タンクを加圧すること、及び、ポンプ又はバルブを通して流体を導かないことによって、製造設備の安全性を高める。及び３）人の手を介さない流体の加工対象物へのアプリケーションを促進することによって、技術者を潜在的に有害な流体又はガスに晒すことを抑止する。
【００３７】
本発明の様々な実施形態の具体的な特徴が、ある図では示されておりその他の図では示されていないことがあるが、これは利便性によるものに過ぎない。本発明の原理によれば、図面の如何なる特徴も、任意の他の図面の任意の特徴と組み合わせて参照される及び／又は特許請求され得る。
【００３８】
更に、本開示は下記の条項による実施形態を含む。
条項１
第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータを含む一組の流体アプリケータであって、前記流体アプリケータの各々が、
複数の突起を備えたベースプレート、
前記ベースプレートに連結された流体浸透性パッドであって、前記複数の突起が前記ベースプレートに沿った前記流体浸透性パッドの滑りを抑止し、前記流体浸透性パッドが一組の両側の端を備える、流体浸透性パッド、及び
前記ベースプレートに連結された一組の流体搬送導管であって、各前記流体搬送導管が前記流体浸透性パッドのそれぞれの端を受容するように構成された内部に画定されたスロットを備える、一組の流体搬送導管を備えた、一組の流体アプリケータ、並びに
ガイドレールを備えたレールシステムであって、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間に受容されるように構成された加工対象物の厚さに対応するべく、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間の距離を調整可能に変更するために、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータが互いに対して移動可能なように、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータが前記ガイドレールと摺動可能に連結されている、レールシステムを備える、流体アプリケーションシステム。
条項２
前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間の距離を調整するために前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータを前記ガイドレールに摺動可能に位置付けた後で前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータを前記ガイドレールに固定するための第１の調整機構と第２の調整機構を更に備える、条項１に記載のシステム。
条項３
前記一組の流体搬送導管が、前記流体浸透性パッドの対応する両側の端と位置合わせされるように、平行に間隔を空けられたやり方で配置されている、条項１に記載のシステム。
条項４
前記各流体アプリケータが、前記ベースプレートに着脱可能に連結されたカバーを更に備え、前記カバーが、不使用時の期間中に前記流体浸透性パッド内に存在する流体の蒸発を抑止するために、前記流体浸透性パッドをカバーするように構成されている、条項１に記載のシステム。
条項５
前記各流体アプリケータが、前記カバーを前記ベースプレートに固定するための少なくとも１つのラッチング機構を更に備える、条項４に記載のシステム。
条項６
前記一組の流体搬送導管が、流体供給導管を介して流体貯蔵タンクと流体連結されるように構成されている、条項１に記載のシステム。
条項７
前記各流体アプリケータが、前記加工対象物との摩耗から前記流体浸透性パッドを保護するために前記流体浸透性パッドに着脱可能に連結された布シートを更に備える、条項１に記載のシステム。
条項８
第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータを含む一組の流体アプリケータであって、前記流体アプリケータの各々が、
流体入口開口部を備えたベースプレート、
バッフルプレートであって、少なくとも部分的に前記バッフルプレートと前記ベースプレートとの間で流体容器を画定するように前記ベースプレートから間隔を空けられ、前記バッフルプレートを通って画定された複数の開口部を備える、バッフルプレート、及び
前記バッフルプレートに連結された流体浸透性パッドであって、前記流体容器から前記流体浸透性パッドへの流体の搬送を可能にするために、前記複数の開口部が前記流体浸透性パッドを前記流体容器と流体連結する、流体浸透性パッドを備えた、一組の流体アプリケータ、並びに
ガイドレールを備えたレールシステムであって、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間に受容されるように構成された加工対象物の厚さに対応するべく、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間の距離を調整可能に変更するために、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータが互いに対して移動可能なように、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータが前記ガイドレールと摺動可能に連結されている、レールシステムを備える、流体アプリケーションシステム。
条項９
前記各流体アプリケータが、前記ベースプレートと前記バッフルプレートとの間に連結された第１のガスケットを更に備え、前記第１のガスケットが少なくとも部分的に前記流体容器を画定する中央開口部を備える、条項８に記載のシステム。
条項１０
前記流体入口開口部が前記流体容器と流体連結されるように、前記流体入口開口部が、前記ベースプレートの端面から前記第１のガスケットを越えて延在する、条項９に記載のシステム。
条項１１
前記流体入口開口部が、前記ベースプレートの表面内に画定された溝を備える、条項８に記載のシステム。
条項１２
前記各流体アプリケータが、
前記バッフルプレートに連結された第２のガスケット、及び
前記第２のガスケットに連結されたトッププレートを更に備え、前記トッププレートが、前記トッププレートを通って画定された中央開口部を備えて、前記流体浸透性パッドの一部分が前記中央開口部を通って突出することを可能にしている、条項８に記載のシステム。
条項１３
前記流体浸透性パッドの一部分が、前記トッププレートの表面を越えて前記中央開口部を通って延在している、条項１２に記載のシステム。
条項１４
前記レールシステムが、ハウジングと移動可能なロッドを備えたアクチュエータを備え、前記アクチュエータが、前記第２の流体アプリケータに対する前記第１の流体アプリケータの移動をもたらす、条項８に記載のシステム。
条項１５
前記各流体アプリケータが、前記ベースプレートに着脱可能に連結されたカバーを更に備え、前記カバーが、不使用時の期間中に前記流体浸透性パッド内に存在する流体の蒸発を抑止するために、前記流体浸透性パッドをカバーするように構成されている、条項８に記載のシステム。
条項１６
第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータを含む一組の流体アプリケータであって、前記流体アプリケータの各々が、
ベースプレート、
前記ベースプレートに連結された流体搬送導管、及び
第１の位置と第２の位置との間で摺動可能に前記ベースプレートと連結され、複数の流体浸透性パッドを備えた、ハウジングであって、前記第１の位置において前記流体搬送導管と前記複数の流体浸透性パッドとの間の流体の流れを妨げ、前記第２の位置において前記複数の流体浸透性パッドを前記流体搬送導管と流体連結するように選択的に移動可能である、ハウジングを備えた、一組の流体アプリケータ、並びに
ガイドレールを備えたレールシステムであって、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間に受容されるように構成された加工対象物の厚さに対応するべく、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間の距離を調整可能に変更するために、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータが互いに対して移動可能なように、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータが前記ガイドレールと摺動可能に連結されている、レールシステムを備える、流体アプリケーションシステム。
条項１７
前記流体搬送導管が、前記流体搬送導管を通って画定された空洞及び複数のスロットを備え、前記空洞から前記流体浸透性パッドの中への流体の流れを可能にするために、前記ハウジングが前記第２の位置にあるときに、各前記流体浸透性パッドが、前記複数のスロットのうちの対応するスロットに位置合わせされている、条項１６に記載のシステム。
条項１８
前記ハウジングが前記第１の位置にあるときに、各前記流体浸透性パッドが、前記複数のスロットのうちの対応するスロットと位置ずれしている、条項１７に記載のシステム。
条項１９
各前記流体アプリケータが、複数のガスケットを更に備え、前記ハウジングが前記第１の位置にあるときに、前記複数のガスケットのうちのガスケットが、前記複数のスロットのうちの対応するスロットに位置合わせされている、条項１７に記載のシステム。
条項２０
各前記流体アプリケータが、前記ベースプレートの第１の端に連結された第１の端プレートと前記ベースプレートの反対側の端に連結された第２の端プレートを更に備え、前記第１の端プレートと前記第２の端プレートが、前記ハウジングの可動範囲を規定している、条項１６に記載のシステム。
条項２１
前記流体搬送導管が、前記第１の端プレート内に画定された開口部を通って延在し、前記ベースプレート内に画定された溝の範囲内に連結されている、条項２０に記載のシステム。
条項２２
前記ハウジングが、各々が前記複数の流体浸透性パッドのうちの流体浸透性パッドを含む、複数の個別に付勢可能なセグメントを備える、条項１６に記載のシステム。
条項２３
流体アプリケーションシステムを使用して加工対象物に流体を付ける方法であって、
第１の流体アプリケータと第２の流体アプリケータを流体貯蔵タンクの上方の平面上に位置付けることであって、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータが、各々、流体浸透性パッドを含む、位置付けること、
流体供給導管を用いて、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータを前記流体貯蔵タンクと流体連結すること、
前記加工対象物が前記流体浸透性パッドと接触するように、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間に前記加工対象物を位置付けること、
高圧空気を用いて前記流体貯蔵タンクを加圧して、流体を前記流体供給導管を通して前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータの中へ導くことを含む、方法。
条項２４
前記加工対象物の厚さに対応するために、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間の距離を変更するように、前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータのうちの少なくとも一方の位置をレールシステムに沿って調整することを更に含む、条項２３に記載の方法。
条項２５
前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータからの流体の排出を容易にするために、前記流体供給導管の少なくとも一部分を下向きの角度に方向付けることを更に含む、条項２３に記載の方法。
条項２６
前記流体貯蔵タンクを加圧することが、バルブと調整器のうちの少なくとも一方を使用して、前記流体貯蔵タンクに供給される高圧空気の量を制御することを含む、条項２３に記載の方法。
条項２７
前記加工対象物を流体で被覆するために、前記加工対象物を前記第１の流体アプリケータと前記第２の流体アプリケータとの間で並進移動させることを更に含む、条項２３に記載の方法。
【００３９】
本明細書では、ベストモードを含む様々な実施形態を開示する実施例を使用しているため、当業者は、任意のデバイスやシステムの作成及び使用、並びに組込まれた任意の方法の実施を含む、それらの実施形態を実行することができる。特許性の範囲は、特許請求の範囲によって画定され、当業者が想到する他の例も含み得る。このような他の例は、それらが特許請求の範囲の文言と異ならない構成要素を有する場合、或いは、それらが特許請求の範囲の文言とわずかに異なる均等な構成要素を有する場合は、特許請求の範囲の範囲内にあることを意図する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【外国語明細書】
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