(57)【要約】      （修正有）【課題】真空ポンピングシステムによって生じる騒音を５０−５５ｄＢの閾値未満に減衰させることができる改良された防音装置を備える真空ポンピングシステムを提供する。【解決手段】本発明の真空ポンピングシステムは、ポンプハウジング内に収容された真空ポンプ（１０）と、該ポンプハウジングを包囲する防音フード（６０）であって、フード空気入口（５２）及びフード空気出口（５４）を備えている。本発明は、真空ポンピングシステムによって生じた騒音の減衰を改良するために、１つ又は複数の追加的な防音遮蔽要素が、フード空気入口とポンプハウジング空気入口との間及び／又はフード空気出口とポンプハウジング空気出口との間にそれぞれ設けられている。本発明の好ましい実施形態では、１つ又は複数の防音遮蔽要素は、ケーシング空気入口（４６）及びケーシング空気出口（４８）を備えるケーシング（４０）として設計されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
−ポンプハウジング（１２）内に収容された真空ポンプ（１０）と、
−前記ポンプハウジング（１２）を包囲する防音フード（５０）であって、ポンプハウジング空気入口と連通するフード空気入口（５２）と、ポンプハウジング空気出口と連通するフード空気出口（５４）とを備える、防音フード（５０）と、
を備える真空ポンピングシステム（１００）であって、
１つ又は複数の追加的な防音遮蔽要素が、前記フード空気入口（５２）と前記ポンプハウジング空気入口との間及び／又は前記フード空気出口ポート（５４）と前記ポンプハウジング空気出口との間に設けられていることを特徴とする、真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項２】
追加的な防音遮蔽要素は、前記ポンプハウジング（１２）を包囲するケーシング（４０）であって、ケーシング空気入口（４６）及びケーシング空気出口（４８）を備える、ケーシング（４０）として設計されている、請求項１に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項３】
前記防音フード（５０）は、屋根（５０ａ）及び周壁（５０ｂ）を備え、前記周壁（５０ｂ）は、複数の側壁によって形成されており、前記ポンプハウジング（１２）を完全に包囲するようになっている、請求項１又は２に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項４】
前記フード空気入口（５２）は、前記防音フードの前記周壁（５０ｂ）の第１の側壁（５０ｂ’）の下縁からある高さに設けられており、前記フード空気出口（５４）は、前記防音フードの前記周壁（５０ｂ）の第２の対向側壁（５０ｂ’’）の下縁の近くに設けられている、請求項３に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項５】
前記ケーシング（４０）は、上壁（４０ａ）と、複数の側壁によって形成され、前記ポンプハウジング及び前記駆動モータを完全に包囲するようになっている周壁（４０ｂ）と、底壁（４０ｃ）とを有する、請求項２に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項６】
前記ケーシング空気入口（４６）は、前記ケーシングの前記周壁（４０ｂ）を形成する前記側壁の１つ（４０ｂ’）に設けられ、前記ケーシング空気出口（４８）は、前記ケーシングの前記底壁（４０ｃ）に設けられている、請求項５に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項７】
前記防音フード（５０）は、前記フード空気入口（５２）が設けられた前記防音フードの前記周壁（５０ｂ）の前記第１の側壁（５０ｂ’）が、前記ケーシング空気入口（４６）が設けられた前記ケーシングの前記周壁（４０ｂ）の前記側壁（４０ｂ’）に対して反対側に位置するように、前記ケーシング（４０）に対して配置されている、請求項４又は６に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項８】
前記真空ポンピングシステム（１００）は、前記ケーシング空気出口ポート（４８）の位置において、前記ケーシングの前記底壁（４０ｃ）の下方に配置された防音トレイ（６０）をさらに備える、請求項６に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項９】
前記防音フード（５０）は、仕切り（５６）を備え、前記仕切り（５６）は、前記防音フード（５０）の内壁から前記下側のケーシング（４０）の外壁に延在し、前記フード空気入口（５２）及び前記ケーシング空気入口（４６）が配置された空間を前記フード空気出口（５４）及び前記ケーシング空気出口（４８）が配置された空間から分離するようになっている、請求項２に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項１０】
前記仕切り（５６）は、前記フード入口ポート（５２）の下方及び前記フード出口ポート（５４）の上方の高さの位置において、前記防音フードの前記周壁（５０ｂ）の前記内側の全体に沿って延在し、かつ前記ケーシング（４０）の前記外壁まで延在する、周囲フレームとして形成されている、請求項９に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項１１】
前記防音フード（５０）及び／又は前記１つ又は複数の追加的な防音遮蔽要素は、防音材料製の２つ以上の層を備える多層構造を有する、先行する請求項１〜１０のいずれか１項に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項１２】
前記防音フード（５０）及び／又は前記１つ又は複数の防音遮蔽要素は、吸音材料製の第１の内層（５０’）及び遮音材料製の第２の外層（５０’’）を有する、請求項１１に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項１３】
前記真空ポンピングシステムは、前記真空ポンプを駆動するための駆動モータ（２０）及び／又は前記真空ポンプを冷却するための冷却ファン（３０）をさらに備える、先行する請求項１〜１２のいずれか１項に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項１４】
前記真空ポンプ（１０）は、円筒状ステータチャンバを画定するポンプステータ（１４）及び前記ステータチャンバ内に収容されたポンプロータ（１６）を備えるロータリベーン真空ポンプ（１０）であり、前記ポンプロータは、前記ステータチャンバの軸と平行の軸を有し、前記ステータチャンバ軸に対して偏心して配置されており、前記ポンプステータ及び前記ポンプロータは、前記ポンプハウジング（１２）内に収容されており、前記ポンプハウジングは、油によって満たされている、先行する請求項１〜１３のいずれか１項に記載の真空ポンピングシステム（１００）。
【請求項１５】
−ポンプハウジング（１２）内に収容された真空ポンプ（１０）と、
−前記ポンプハウジング（１２）を包囲するケーシング（４０）であって、ケーシング空気入口（４６）及びケーシング空気出口ポート（４８）を備える、ケーシング（４０）と、
−前記ケーシング（４０）を覆う防音フード（５０）であって、前記ケーシング空気入口（４６）と連通するフード空気入口（５２）及び前記ケーシング空気出口（４８）と連通するフード空気出口（５４）を備える、防音フード（５０）と、
を備える真空ポンピングシステム（１００）であって、
前記防音フード（５０）は、仕切り（５６）を備え、前記仕切り（５６）は、前記防音フード（５０）の内壁から前記下側のケーシング（４０）の外壁に延在し、前記フード空気入口（５２）及び前記ケーシング空気入口（４６）が配置された空間を前記フード空気出口（５４）及び前記ケーシング空気出口（４８）が配置された空間から分離するようになっていることを特徴とする、真空ポンピングシステム（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、真空ポンプ及び防音装置を備える真空ポンピングシステムに関する。
【０００２】
さらに詳細には、本発明は、ロータリベーン真空ポンプ及び防音装置を備える真空ポンピングシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
略真空条件（すなわち、約１０−１Ｐａ）から超高真空条件（すなわち、約１０−８Ｐａ）の範囲内にある亜大気圧条件を得るための真空ポンプが、広範囲の用途に用いられている。
【０００４】
さらに具体的には、ロータリベーンポンプは、大気圧から約１０−１Ｐａの圧力範囲内の低真空状態を得るために一般的に用いられる機械式ポンプ、すなわち、容積式ポンプである。
【０００５】
先行技術によれば、ロータリベーン真空ポンプは、一般的に、ガス吸込口及びガス排気口を有するポンプハウジングを備えている。ポンプハウジングは、円筒状チャンバを画定するステータを収容しており、円筒状のロータが、ステータチャンバ内に偏心して配置されている。ロータは、ガスをガス吸込口からガス排出口に送り出すために、ステータチャンバの壁と協働するバネ懸架式ラジアルベーンを備えている。ポンプハウジングは、ステータが油浴内に浸漬するように油によって満たされ、これによって、ポンプを冷却かつ潤滑すると共にポンプを外部環境から隔離する機能が得られる。
【０００６】
この種のポンプは、例えば、特許文献１，２から知られている。
【０００７】
さらに先行技術によれば、ポンプロータのシャフトを回転駆動させるために、駆動モータ、すなわち、電動モータがシャフト接続によってポンプに動作可能に接続されている。駆動モータは、典型的には、ポンプハウジングの外に配置され、接続フランジを介してポンプハウジングに接続されている。
【０００８】
ロータリベーン真空ポンプを冷却するために、特に、ポンプハウジング内の真空ポンプ油浴の油の温度を所定の温度閾値未満に維持するために、１つ又は複数の送風機又はファンが設けられている。
【０００９】
前述の真空ポンピングシステムは、かなり大きい騒音を生じ、該システムの近傍の作業条件を不快なものとし、研究環境では深刻な欠点と見なされている。
【００１０】
移動部品を有する他の種類の真空ポンプ（例えば、高真空条件を得るために一般的に用いられるターボ分子ポンプ）及び／又は移動部品を有するポンプ付属品を備える真空ポンピングシステムも騒音を生じ、この騒音は、用途によっては著しい欠点をもたらす可能性がある。
【００１１】
真空ポンピングシステムによって生じる騒音は、真空ポンプのポンピング速度が上昇すると、増大する。
【００１２】
従って、真空ポンピングシステムによって生じる騒音を低減する有力な解決策は、真空ポンプを低速度で運転することである。
【００１３】
しかし、このような解決策は、魅力的ではない。何故なら、この解決策は、真空ポンピングシステムの性能に悪影響を与えるからである。
【００１４】
真空ポンプを高速で運転しながら真空ポンピングシステムによって生じる騒音を減衰させるために、真空ポンプ及びその駆動モータを閉じ込めるケーシングを真空ポンピングシステムに備え付けることが提案されてきている。
【００１５】
特許文献３は、ポンプステータ及びポンプロータを収容する油によって満たされた第１のハウジングを備えるロータリベーン真空ポンプと、真空ポンプに付随する駆動モータと、第１のハウジング及び駆動モータを包囲する第２のハウジングとを備える真空ポンピングシステムを開示している。
【００１６】
このような第２のハウジングの存在によって、真空ポンプ及びその駆動モータによって周囲環境に伝達される騒音を部分的に低減させることが可能になる。
【００１７】
しかし、真空ポンプ及び駆動モータを冷却するために空気を第２のハウジング内に流すために、空気入口及び空気出口を第２のハウジングに設ける必要があることを考慮すると、いずれにせよ、一部の騒音が周囲環境に伝達されることになる。
【００１８】
その結果、特許文献３に開示される解決策によって得られる騒音減衰効果は、真空ポンピングシステムを包囲する環境下において５５ｄＢ未満、好ましくは、５０ｄＢ未満の騒音が必要とされる一部の用途（例えば、所謂「静粛研究所」）に対して不十分であることが分かっている。
【００１９】
また、防音装置の存在が真空ポンプの冷却を著しく劣化させる可能性があることも考慮されるべきである。
【００２０】
特許文献４は、真空ポンピングシステムを半径方向に密閉する防音フードを提案している。この防音フードでは、両方の軸端が開いており、これによって、真空ポンピングシステムの冷却が妨げられないようになっている。
【００２１】
しかし、このような解決策は、真空ポンピングシステムによって生じる騒音を減衰させるのに十分効果的ではなく、特に、一部の用途において騒音を５０−５５ｄＢの閾値未満に維持する必要のある前述の要求を満足させることができないだろう。
【００２２】
代案として、防音装置は、真空ポンプの温度を確実に所望の閾値未満に維持するために、専用の送風機又はファンを備えるべきである。
【００２３】
このような追加的な送風機又はファン（及び関連する電子回路及び制御装置）の設置は、極めて不利であることが明らかである。何故なら、この設置は、第１に、追加的なコスト及び電力消費をもたらし、第２に、故障及び誤操作の追加的な原因を招くことによって真空ポンピングシステムの信頼性を損ねるからである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２４】
【特許文献１】米国特許第６，０１９，５８５号明細書
【特許文献２】英国特許出願公開第２１５１０９１Ａ号明細書
【特許文献３】米国特許第５，１４５，３３５号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１０／０１１６５８３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２５】
上記に鑑みて、本発明の目的は、真空ポンピングシステムによって生じる騒音を５０−５５ｄＢの閾値未満に減衰させることができる改良された防音装置を備える真空ポンピングシステムを提供することによって、前述の欠点を軽減させることにある。
【００２６】
本発明の他の目的は、真空ポンプの速度を減少させることなく、騒音を所望の閾値未満に維持することを可能にする、改良された防音装置を備える真空ポンピングシステムを提供することにある。
【００２７】
本発明のさらなる目的は、真空ポンピングシステムの冷却を悪化させず、追加的な冷却装置を必要としない、改良された防音装置を備える真空ポンピングシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
前述の及び他の目的は、添付の請求項に記載される真空ポンピングシステムによって達成される。
【００２９】
一般的に、本発明の真空ポンピングシステムは、ポンプハウジング内に収容された真空ポンプと、ポンプハウジングを包囲する防音フードとを備えている。防音フードは、新鮮空気をフード内に流入させ、次いで、真空ポンプを通過させ、これによっって、真空ポンプを冷却するために、ポンプハウジング空気入口と連通するフード空気入口を備え、真空ポンプから出る加熱空気をフードから流出させるために、ポンプハウジング空気出口と連通するフード空気出口を備えている。
【００３０】
本発明によれば、真空ポンピングシステムは、フード空気入口及び／又は出口とポンプハウジング空気入口及び／又は出口との間にそれぞれ配置された１つ又は複数の追加的な防音遮蔽要素を備えている。
【００３１】
追加的な防音遮蔽要素の存在によって、周囲環境からフード空気入口及びポンプハウジング入口を通って真空ポンプに向かう真っ直ぐな空気流れ及び／又は真空ポンプからポンプハウジング出口及びフード空気出口を通って周囲環境に向かう真っ直ぐな空気流れを妨げ、これによって、真空ポンピングシステムによって生じて周囲環境に伝達される騒音を５０−５５ｄＢの閾値未満まで著しく低減させることが可能になる。
【００３２】
本発明の好ましい実施形態によれば、追加的な防音遮蔽要素は、ポンプハウジングを包囲するケーシングとして設計されている。このケーシングは、新鮮な空気をケーシング内に流入させ、次いで、真空ポンプを通過させ、これによって、真空ポンプを冷却するために、及び真空ポンプから流出する加熱空気をケーシングから放出させるために、それぞれ、空気入口及び空気出口を備えている。
【００３３】
本発明のこの好ましい実施形態によれば、フード空気入口は、好ましくは、下側のケーシングのケーシング空気入口からできるだけ離れた位置において、防音フードの周壁に設けられ、これによって、騒音減衰効果が最適化され、フード内及び真空ポンプを囲むケーシングの周りにおける新鮮空気の経路が最大化され、冷却効率も最大化されることになる。
【００３４】
本発明の上記の好ましい実施形態によれば、フード空気出口は、好ましくは、防音フードの周壁のフード空気入口の位置からできるだけ離れた位置において、防音フードの周壁に設けられ、これによって、フード空気入口を通って流入する新鮮空気とフード空気出口を通って流出する加熱空気との間の熱交換が阻止されることになる。
【００３５】
本発明の特に好ましい実施形態によれば、追加的な防音遮蔽要素は、ポンプハウジングを囲むケーシングとして設計されており、このケーシングは、床の上方に持ち上げられるようになっており、ケーシング空気出口は、このケーシングの底壁に設けられている。
【００３６】
このような実施形態によれば、本発明の真空ポンピングシステムは、ケーシングの底壁のケーシング空気出口と床との間の位置に設けられた防音トレイをさらに備えている。
【００３７】
本発明の好ましいい実施形態によれば、防音フードは、仕切りを備え、該仕切りは、防音フードの内壁から下側のケーシングの外壁に延在し、フード空気入口及びケーシング空気入口が配置された空間をフード空気出口及びケーシング空気出口が配置された空間から分離するようになっている。
【００３８】
好ましくは、このような仕切りは、フード空気入口とケーシング空気入口が配置された空間をフード空気出口及びケーシング空気出口が配置された空間から完全に分離するようになっている。
【００３９】
前述の仕切りの存在によって、本発明による真空ポンピングシステムにおいて、ケーシング空気出口を通って真空ポンプから流出する加熱空気は、ケーシング空気入口を通って真空ポンプに流入する新鮮空気と接触しないように防がれる。その結果、真空ポンプに流入する新鮮空気の温度は、真空ポンプから流出する加熱空気との混合によって上昇しないことになる。
【００４０】
この処置によって、真空ポンプの冷却が効果的になり、追加的な冷却手段を防音フードに設ける必要がない。
【００４１】
有利には、本発明の防音装置の設置によって、製造コスト及び電力消費の相対的な上昇が生ぜず、本発明による真空ポンピングシステムの全てが簡素化され、かつ信頼性が高いものとなる。
【００４２】
本発明の好ましい実施形態によれば、防音フード及び／又は追加的な防音遮蔽要素及び／又は（もし設けられていたなら）防音トレイは、防音材料からなるいくつかの多層構造、具体的には、吸音材料製の第１の内層及び遮音材料製の第２の外層を有している。
【００４３】
本発明の特徴及び利点は、添付の図面に関して非制限的な例として示される本発明の実施形態の以下の詳細な説明からさらに明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１ａ】本発明による真空ポンピングシステム全外観を示す斜視図である。
【図１ｂ】本発明による真空ポンピングシステム全外観を示す斜視図である。
【図２】防音フードの側壁が取り外された本発明による真空ポンピングシステムのさらなる斜視図である。
【図３】本発明による真空ポンピングシステムを概略的に示す破断図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
以下の本発明の好ましい実施形態の詳細な記載において、一例として、ロータリベーン真空ポンプを備える真空ポンピングシステムについて説明する。
【００４６】
このような例示的な実施形態は、本発明の範囲を制限すると見なされるべきではなく、騒音を生じるどのような種類の真空ポンプを備える真空ポンピングシステムにも適用可能である。
【００４７】
添付の図面を参照すると、本発明による真空ポンピングシステム１００が示されている。  
【００４８】
図３を特に参照すると、周知のように、真空ポンピングシステム１００は、ロータリベーン真空ポンプ１０及び駆動モータ２０を備えている。
【００４９】
ロータリベーン真空ポンプ１０は、ガス吸込口及びガス排気口が画定されたポンプハウジング１２を備えている。円筒状ステータチャンバを画定するステータ１４が、ポンプハウジング１２内に収容されている。ロータ１６も、ポンプハウジング１２内に収容されている。該ロータは、ステータチャンバの軸と平行の軸を有しているが、ステータチャンバ軸に対して偏心して配置されている。
【００５０】
種々の用途及び種々のポンピング要件に応じて、ロータ１６は、単段ロータであってもよいし、二段ロータであってもよい。ロータ１６の各段は、１つ又は複数の半径方向に移動可能なラジアルベーンを備えている。ラジアルベーンは、ステータチャンバの壁に対して常に接触するように、ロータ１６に取り付けられている。
【００５１】
ポンプハウジング１２は、ステータ１４が油浴内に浸漬するような量の油によって満たされている。この油は、冷却流体及び潤滑流体として作用するものである。
【００５２】
駆動モータ２０は、典型的には、電動モータである。
【００５３】
駆動モータ２０は、ポンプハウジング１２の外に配置され、該ポンプハウジングに片持支持されている。駆動モータ２０は、ポンプロータ１６を回転駆動させるものである。さらに詳細には、ポンプロータ１６をその軸を中心として回転させるために、駆動モータ２０のロータのシャフトは、ポンプロータ１６のシャフトに接続されている。
【００５４】
真空ポンプ、さらに具体的には、真空ポンプの油浴の油を冷却させるための冷却ファン３０も、駆動モータ２０のシャフトに取り付けられている。
【００５５】
真空ポンピングシステムによって生じて周囲環境に伝達される騒音を低減させるために、防音フード５０が設けられている。この防音フードは、ポンプハウジング１２及び駆動モータ２０を包囲している。
【００５６】
図示される好ましい実施形態では、防音フード５０は、屋根５０ａと、ポンプハウジング１２を完全に包囲する周壁５０ｂとを備えている。図示される実施形態では、屋根５０ａは、矩形形状を有しており、周壁５０ｂは、４つの側壁を備えている。これらの側壁は、対の側壁が等しくかつ平行であり、屋根５０ａのそれぞれの側部から下方に延在している。
【００５７】
屋根５０ａ及び周壁５０ｂを形成する側壁は、好ましくは、ネジ又はリベット等によって一緒に組合せることが可能な別々の部品として作製されている。
【００５８】
図から分かるように、例示的な実施形態では、防音フードは、どのような底壁も備えていない。これによって、ポンプハウジング１２が所望の位置に移動された後に防音フード５０をポンプハウジング１２上に容易に降ろすことができ、必要に応じて、例えば、真空ポンピングシステムの点検又は保守のために、防音フード５０をポンプハウジング１２から容易に持ち上げることもできる。
【００５９】
明らかなことではあるが、代替的実施形態では、防音フード５０は、必要に応じて、底壁を備えていてもよい。さらに他の代替的実施形態では、防音フードは、周壁５０ｂの下縁から延在する周辺フレームであって、防音フードが降下又は上昇する時にケーシングと干渉しない適切な幅を有する、周辺フレームを備えていてもよい。
【００６０】
図２，３に示されるように、防音フード５０は、好ましくは、防音材料製の２層以上を備える多層構造を有している。
【００６１】
図示される好ましい実施形態では、防音フード５０は、吸音材料製の第１の内層５０’と、遮音材料製の第２の外層５０’’とを備えている。第１の内層は、例えば、ポリウレタンフォームのような連続気泡フォームから作製することができ、その内側にピラミッド形状又は楔形状を備えていてもよい。第２の外層は、例えば、長分子を有する高密度プラスチック材料から作製することことができる。
【００６２】
一般的に、防音フード５０の数、厚み、及び材質は、特定の用途の必要性に応じて、その都度、真空ポンプの大きさ及び速度、生じる騒音のスペクトル、及び真空ポンピングシステムを囲む環境における騒音に対する必要な閾値を考慮して、選択することが可能になっている。
【００６３】
防音フード５０は、フード空気入口５２を備えている。フード空気入口５２は、新鮮な空気をフード内に流入させ、真空ポンプ１０を冷却するために、ポンプハウジング空気入口と連通している。防音フード５０は、フード空気出口５４も備えている。フード空気出口５４は、真空ポンプを通って真空ポンプを冷却した加熱空気をフードから放出するために、ポンプハウジング空気出口に連通している。
【００６４】
フード５０は、真空ポンピングシステム１００によって生じた騒音を減衰するが、真空ポンピングシステムを囲む環境内の騒音を、一部の厳しい用途、例えば、所謂「静謐研究所」において必要とされる閾値未満、すなわち、５０−５５ｄＢの閾値未満に低減させることができないことが分かっている。
【００６５】
本発明によれば、騒音減衰効果を改良するために、及び真空ポンピングシステムによって生じて外部環境に伝達される騒音をさらに低減させるために、１つ又は複数の防音遮蔽要素がフード空気入口及び／又は出口とポンプハウジング空気入口及び／又は出口との間にそれぞれ配置されるようになっている。
【００６６】
本発明の極めて簡単な実施形態では、本発明による真空ポンピングシステムは、フード空気入口５２とポンプハウジング空気入口との間に配置された適切に形作られた壁及び／又はポンプハウジング空気出口とフード空気出口５４との間に配置された適切に形作られた壁を備えている。
【００６７】
しかし、図面に示される好ましい実施形態では、フード空気入口とポンプハウジング空気入口との間及びフード空気出口とポンプハウジング空気出口との間にそれぞれ効果的な遮蔽物を形成するために、このような追加的な防音遮蔽要素は、防音フード５０の下方に収容されてポンプハウジング１２を包囲するケーシング４０として設計されている。
【００６８】
好ましくは、ケーシング４０は、上壁４０ａと、ポンプハウジング１２及び駆動モータ２０を完全に包囲する周壁４０ｂと、底壁４０ｃとを備えている。図示される実施形態では、ケーシングの上壁４０ａ及び底壁４０ｃは、実質的に矩形の外形を有し、ケーシングの周壁４０ｂは、これに応じて、実質的に等しくかつ互いに平行の対の側壁からなる４つの側壁を備えている。ケーシング４０は、好ましくは、車輪４２上に取り付けられ、これによって、周囲環境において真空ポンピングシステム１００を移動させ、該真空ポンピングシステムを所望の位置に運ぶことが可能になる。車輪４２の存在によって、ケーシング４０の底壁４０が床上に持ち上げられることになる。
【００６９】
真空ポンピングシステムによって生じた騒音を効果的に減衰させるために、ケーシング４０は、ケーシングの内面を少なくとも部分的に覆う防音ライニング４４を備えている。このような防音ライニング４４は、防音材料、すなわち、ポリウレタンフォームのような吸音材料製の少なくとも１つの層を備えている。
【００７０】
ケーシング４０は、真空ポンプ１０を冷却するために、新鮮な空気がケーシングに流入することを可能にするケーシング空気入口４６を備えている。ケーシング空気入口４６は、好ましくは、ポンプハウジング１２の冷却空気入口からできるだけ離れた位置においてケーシング４０の周壁４０ｂ（すなわち、ポンプハウジング入口と反対側の周壁４０ｂの側壁４０ｂ’）に設けられ、これによって、ポンプハウジング１２の周りの新鮮空気の経路が最大化され、これに応じて、真空ポンプの冷却も最適化されることになる。
【００７１】
ケーシング４０は、真空ポンプを通って該真空ポンプを冷却した加熱空気をケーシングから放出するためのケーシング空気出口４８も備えている。ケーシング空気出口４８は、好ましくは、ケーシングの底壁４０ｃに設けられている。
【００７２】
追加的な防音遮蔽要素、すなわち、ケーシング４０の設置によって、真空ポンピングシステムによって周囲環境に生じる騒音は、一部の厳しい用途、例えば、所謂「静粛研究所」において必要とされる閾値未満にさらに減衰されることが可能になる。
【００７３】
図示される本発明の好ましい実施形態によれば、防音フード５０は、仕切り５６を備えている。仕切り５６は、防音フード５０の内壁からその下側のケーシング４０の外壁に延在し、フード空気入口５２及びケーシング空気入口４６が配置された空間をフード空気出口５４及びケーシング空気出口４８が配置された空間から分離するものである。好ましくは、仕切り５６は、フード空気入口５２及びケーシング空気入口４６が配置された空間をフード空気出口５４及びケーシング空気出口４８が配置された空間から完全に分離するように、適切に形作られている。
【００７４】
仕切り５６によって、フード空気入口５２に流入してケーシング空気入口４６（次いで、ポンプハウジング空気入口）に流れる新鮮空気と、ポンプハウジングから流出してケーシング空気出口４８からフード空気出口５４に流れる加熱空気との間の接触及び熱交換が阻止される。
【００７５】
その結果、真空ポンプに流入する新鮮空気の温度は、ケーシング４０に流入する前に上昇しないので、真空ポンプの冷却が効果的であり、防音フード５０に追加的な冷却手段を設ける必要がない。
【００７６】
これは、いくつかの利点をもたらすことになる。第１に、防音フードに電気接続具及び／又は制御装置を設ける必要がなく、このような防音フードを簡素化し、安価にすることができる。第２に、防音フードの設置が、本発明の真空ポンピングシステムの全電力消費を増大させることがない。第３に、防音フードの設置が、故障及び誤作動の源となり得る追加的な構成要素の導入を伴わない。
【００７７】
図面に示される本発明の好ましい実施形態では、フード空気入口５２は、フード周壁５０ｂの第１の側壁５０ｂ’の下縁からある高さに設けられ、フード空気出口５４は、フード周壁５０ｂの第２の対向側壁５０ｂ’’の下縁の近くに設けられている、（例えば、図１ａ，１ｂ参照）。フード空気入口５２及びフード空気出口５４がフード周壁５０ｂの互いに反対側の側壁に配置されるという事実によって、フード空気入口５２及びフード空気出口５４は、互いにできるだけ離れており、これによって、フード空気入口に流入する新鮮空気とフード空気出口から流出する加熱空気との間の熱交換が効果的に阻止される。
【００７８】
この実施形態では、仕切り５６は、フード入口ポート５２の下方及びフード出口ポート５４の上方の高さの位置において、防音フード５０の周壁５０ｂの内側の全体に沿って延在し、かつケーシング４０の外壁まで延在する、周囲フレームとして形成されており、これによって、フード空気入口５２及びケーシング空気入口４６が位置する空間をフード空気出口５４及びケーシング空気出口４８が位置する空間から完全かつ効果的に分離することになる。
【００７９】
このような仕切り５６は、どのような適切な材料、例えば、ボール紙から作製されていてもよい。
【００８０】
図２から分かるように、防音フード５０は、好ましくは、フード空気入口５２がケーシング空気入口４６からできるだけ離れるように、下側のケーシング４０に対して配置されている。換言すれば、フード空気入口が設けられたフード周壁５０ｂの側壁５０ｂ’は、ケーシング空気入口が設けられたケーシング周壁４０ｂの側壁４０ｂ’の反対側に設けられている。
【００８１】
このような配置は、２つの異なる利点、すなわち、フード空気入口がケーシング空気入口から離れていることによって、ケーシング空気入口及びフード空気入口を通る騒音が著しく減少するという利点、及び防音フードの内側及び真空ポンプを囲むケーシングの周りの新鮮空気の経路が最大化され、これに応じて、真空ポンプの冷却効果が最大化される、という利点をもたらすことになる。
【００８２】
図において、防音フード５０の周壁５０ｂが、真空ポンピングシステム１００の電気ケーブル及び接続具（図示せず）を通すための追加的な開口５８をさらに備えていることが分かるだろう。このような開口５８は、好ましくは、該開口を通る騒音を最小限に抑えるために、フード空気入口５２の近くに、すなわち、ケーシング空気入口４６からできるだけ遠くに配置されている。
【００８３】
図示される実施形態では、ケーシング空気出口４８は、ケーシングの底壁４０ｃに設けられ、これによって、ケーシングから流出する加熱空気の流れは、下側の床に向かって導かれることになる。
【００８４】
この加熱空気流れによって生じ得る騒音を減衰させるために、本発明による真空ポンピングシステム１００は、ケーシング空気出口４８の位置においてこのようなケーシング空気出口と床との間に配置された防音トレイ６０をさらに備えているとよい。
【００８５】
このような防音トレイ６０の存在によって、騒音減衰効果がさらに促進される。
【００８６】
防音フード５０と同様、防音トレイ６０も、好ましくは、防音材料製の２層以上、最も好ましくは、吸音材料製の第１の上層及び遮音材料製の第２の下層を備える多層構造を有している。
【００８７】
本発明の好ましい実施形態によれば、防音トレイ６０は、好ましくは、第１のアーム６０ａ及び第２のアーム６０ｂを有するＬ字形状を有している。第１のアーム６０ａは、ケーシング４０の底壁４０ｃと実質的に平行である。第２のアーム６０ｂは、ケーシング底壁４０ｃと実質的に直交し、ケーシング空気出口４８とフード空気出口５４との間に介在している。このような特定の形状によって、すなわち、防音トレイ６０の第２のアーム６０ｂの存在によって、防音トレイ６０は、さらなる利点を得ることができる。すなわち、ケーシング空気出口４６から放出された加熱空気は、フード空気出口５４に直接流れることができず、防音フードを出る前にケーシング４０の周りにさらに強制的に流され、これによって、防音フード内の流路の長さをさらに延ばし、真空ポンプの冷却をさらに高めることができる。
【００８８】
本発明の真空ポンピングシステム１００内の冷却空気の全経路は、添付の図面において太い矢印によって示されている。ファン３０によって吸引された新鮮空気は、フード空気入口５４を通って防音フード５０に入り（Ａ）、対向するケーシング４０の周壁４０ｂの側壁４０ｂ’’に沿って及び該ケーシングの上壁４０ａの全領域に沿って流され、ケーシング空気入口４６に達する（Ｂ）。ケーシング空気入口４６を通過した後、空気は、ポンプハウジング１２の周りに流され、該ポンプハウジングの反対側に達し（Ｃ）、該ポンプハウジング内に入る。次いで、空気は、真空ポンプ１０を通過し、ケーシング空気出口４８を通って放出される。この段階において、空気は、ケーシング４０の底壁４０ｃに沿ってさらに流され（Ｄ）、フード空気出口５４を通って防音フードから流出する（Ｅ）。このような流路に沿って、真空ポンプと冷却空気との間の熱交換の全てが行われ、その結果、空気流路の長さを最大化させることによって、冷却効率も最大化される。
【００８９】
ケーシング空気出口４８から流出する加熱空気は、フード空気入口５２を通って流入する新鮮空域よりも暖かく、これによって、上方に移動してより冷たい空気と混合する傾向があることに留意されたい。しかし、図示される実施形態では、これは、仕切り５６の設置によって効果的に回避されることになる。
【００９０】
本発明による真空ポンピングシステムが前述の目的を達成することは、前述の説明から明らかである。
【００９１】
出願人によって行われた実験的試験が、防音フードの存在によって本発明の真空ポンピングシステムを囲む環境内の騒音が５０−５５ｄＢの必要な閾値未満に効果的に低減されることを実証している。
【００９２】
また、明白なことではあるが、前述の例示的な実施形態は、本発明の良好な理解のために提示されたものであり、本発明の保護の範囲を制限するものではなく、前述の開示から本発明の保護の範囲内に含まれる多くの変更形態が当業者にとって明らかであろう。
【００９３】
さらに詳細には、このような例示的な実施形態においてロータリーベーン真空ポンプを説明してきたが、本発明が望ましくない騒音を生じる真空ポンプ及び／又は真空ポンプ付属品を備えるどのような他の真空ポンピングシステムにも適用可能であることは、当業者にとって明らかであろう。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
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