(57)【要約】【課題】加圧ローラとエンドレスベルトとの間の押圧状態を安定的に保つことができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】  定着ユニット５は、下フレーム２０と、加圧ローラ２１と、固定部材４１とを備えている。固定部材４１は、加圧ローラ２１の軸受部５３の上方に配置されており、下フレーム２０の支持部３６の上面３６Ａに取り付けられている。固定部材４１の接触部６０の下面６０Ａは、加圧ローラ２１の軸受部５３の上面５３Ａに接触している。そして、加圧ギア７１に大径ギア部７２から駆動力が付与され、加圧ローラ２１に上方に向かう力Ｆが加わると、固定部材４１が軸受部５３の上方への移動を規制する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンドレスベルトを含む加熱ユニットと、
第１方向に延びる軸部と、前記軸部の周りを被覆するローラ部と、前記軸部を回転可能に支持する軸受部と、を備え、前記エンドレスベルトとの間で記録媒体を搬送するように構成される加圧ローラと、
前記軸受部を支持するフレームと、
前記加圧ローラの端部に配置され、前記加圧ローラと一体となって回転するように構成される第１ギアと、
前記第１ギアと噛み合い、前記第１ギアに駆動力を伝達するように構成され、前記第１ギアよりも記録媒体の搬送方向の上流側に配置される第２ギアと、
前記加圧ローラを、前記エンドレスベルトと前記加圧ローラとが向き合う方向において一定位置に固定するように、前記軸受部に係合する固定部材と、を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記固定部材は、
前記軸受部に対して、前記エンドレスベルトと前記加圧ローラとが向き合う方向における前記エンドレスベルト側から係合する第１部分と、
前記フレームに係合する第２部分と、を備えることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２部分は、前記軸受部に対して、前記エンドレスベルトと前記加圧ローラとが向き合う方向における前記加圧ローラ側に配置されることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記固定部材は、略円筒形状を有しており、前記軸受部を囲むように配置され、
前記第１部分は、前記固定部材の内周面であって、前記エンドレスベルトと前記加圧ローラとが向き合う方向における前記エンドレスベルト側の内周面であり、
前記第２部分は、前記固定部材の内周面であって、前記エンドレスベルトと前記加圧ローラとが向き合う方向における前記加圧ローラ側の内周面であることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２部分は、前記搬送方向上流側に配置される上流側取付部と、前記搬送方向下流側に配置される下流側取付部であることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記フレームは、前記エンドレスベルトと前記加圧ローラとが向き合う方向における前記エンドレスベルト側が開放される受入部を有し、
前記軸受部は、前記受入部に受け入れられていることを特徴とする、請求項２ないし５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記固定部材は、前記第１方向において、前記第１方向における前記軸部の中央部よりも前記第１ギア側に配置されることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記固定部材は、前記第１方向において、前記第１ギアと前記ローラ部との間に配置されることを特徴とする、請求項１ないし７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１方向における前記固定部材と前記第１ギアとの間の距離は、前記第１方向における前記固定部材と前記ローラ部との間の距離よりも短いことを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１方向における前記固定部材と前記第１ギアとの間の距離は、前記第１方向における前記第１ギアの厚みよりも短いことを特徴とする、請求項１ないし９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記固定部材は、前記フレームに係合し、前記第１ギアと一体に構成されることを特徴とする、請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記固定部材は、前記フレームに係合し、前記軸受部と一体に構成されることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記エンドレスベルトは、前記エンドレスベルトと前記加圧ローラとが向き合う方向において、前記加圧ローラに近づく第１位置と、前記第１位置よりも前記加圧ローラから離れる第２位置との間を移動可能であることを特徴とする、請求項１ないし１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記加熱ユニットは、
周回移動するように構成されるエンドレスベルトと、
前記エンドレスベルトの内方に配置されるニップ板と、
前記エンドレスベルトの内方に配置されるハロゲンヒータと、を備えることを特徴とする、請求項１ないし１３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、加圧ローラと、加圧ローラに圧接するように配置される定着ベルトとを備える画像形成装置が知られている。画像形成装置では、加圧ローラの軸に取り付けられたギアに駆動力が付与されることで、加圧ローラが回転し、加圧ローラの回転に伴って定着ベルトが回転する。この画像形成装置では、加圧ローラは、加圧ローラのギアに駆動力が付与されることにより、加圧ローラと定着ベルトとが向き合う方向において、定着ベルト側に移動してしまうことがある。
【０００３】
このような問題を解決するために、加圧ローラの軸に対して、加圧ローラと定着ベルトとが向き合う方向において、定着ベルトから離れる方向に力を加えるスプリングを備える画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１７８４８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、上記特許文献１に記載の画像形成装置では、加圧ローラは、スプリングによって、常に定着ベルトから離れる方向に付勢されているため、加圧ローラが移動してしまい、加圧ローラと定着ベルトとの間の押圧状態が変化してしまうことがあった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、加圧ローラとエンドレスベルトとの間の押圧状態を安定的に保つことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、エンドレスベルトを含む加熱ユニットと、第１方向に延びる軸部と、軸部の周りを被覆するローラ部と、軸部を回転可能に支持する軸受部と、を備え、エンドレスベルトとの間で記録媒体を搬送するように構成される加圧ローラと、軸受部を支持するフレームと、加圧ローラの端部に配置され、加圧ローラと一体となって回転するように構成される第１ギアと、第１ギアと噛み合い、第１ギアに駆動力を伝達するように構成され、第１ギアよりも記録媒体の搬送方向の上流側に配置される第２ギアと、加圧ローラを、エンドレスベルトと加圧ローラとが向き合う方向において一定位置に固定するように、軸受部に係合する固定部材と、を備える。
【０００８】
このような構成によれば、第２ギアから第１ギアに駆動力が付与されて、加圧ローラに対して、エンドレスベルトに向かう方向に力が加わった場合でも、固定部材によって加圧ローラを位置固定できる。
【０００９】
そのため、加圧ローラとエンドレスベルトとの間の押圧状態を安定的に保つことができる。
【００１０】
また、加圧ローラを、エンドレスベルトと加圧ローラとが向き合う方向において位置固定することにより、第１ギアを、エンドレスベルトと加圧ローラとが向き合う方向において位置固定できる。
【００１１】
そのため、第１ギアと第２ギアとの噛み合いがずれることを抑制できる。
【００１２】
また、固定部材は、軸受部に係合する。
【００１３】
そのため、固定部材によって、加圧ローラを確実に位置決めできる。
（２）また、固定部材は、軸受部に対して、エンドレスベルトと加圧ローラとが向き合う方向におけるエンドレスベルト側から係合する第１部分と、フレームに係合する第２部分と、を備えてもよい。
【００１４】
このような構成によれば、第１部分が軸受部に係合し、第２部分がフレームに係合することにより、加圧ローラをフレームに対して固定できる。
（３）また、第２部分は、軸受部に対して、エンドレスベルトと加圧ローラとが向き合う方向における加圧ローラ側に配置されてもよい。
【００１５】
このような構成によれば、エンドレスベルトと加圧ローラとが向き合う方向において、加圧ローラの一方側に第１部分を配置し、加圧ローラの他方側に第２部分を配置できる。
【００１６】
そのため、固定部材によって、確実に加圧ローラを位置固定できる。
（４）また、固定部材は、略円筒形状を有しており、軸受部を囲むように配置されてもよい。第１部分は、固定部材の内周面であって、エンドレスベルトと加圧ローラとが向き合う方向におけるエンドレスベルト側の内周面であってもよい。第２部分は、固定部材の内周面であって、エンドレスベルトと加圧ローラとが向き合う方向における加圧ローラ側の内周面であってもよい。
【００１７】
このような構成によれば、略円筒形状を有する固定部材の内周面に、第１部分と第２部分とを配置できる。
【００１８】
そのため、第１部分と軸受部とを確実に係合させつつ、第２部分とフレームとを確実に係合させることができる。
（５）また、第２部分は、搬送方向上流側に配置される上流側取付部と、搬送方向下流側に配置される下流側取付部であってもよい。
【００１９】
このような構成によれば、固定部材において、第１部分と第２部分とをバランスよく配置できる。
（６）また、フレームは、エンドレスベルトと加圧ローラとが向き合う方向におけるエンドレスベルト側が開放される受入部を有してもよい。軸受部は、受入部に受け入れられていてもよい。
【００２０】
このような構成によれば、加圧ローラを、フレームに対して容易に組み付けることができる。
（７）また、固定部材は、第１方向において、第１方向における軸部の中央部よりも第１ギア側に配置されてもよい。
【００２１】
第２ギアから第１ギアに駆動力が付与されて、加圧ローラに対して力が加わる場合には、主に、第１ギアに対して力が加わる。
【００２２】
一方、上記のような構成によれば、固定部材を、第１ギアの近くに配置できる。
【００２３】
そのため、固定部材によって、加圧ローラを確実に位置固定し、加圧ローラのがたつきを抑制できる。
（８）また、固定部材は、第１方向において、第１ギアとローラ部との間に配置されてもよい。
【００２４】
このような構成によれば、固定部材を、第１ギアの一層近くに配置できる。
【００２５】
その結果、固定部材によって、加圧ローラのがたつきを一層抑制できる。
（９）また、第１方向における固定部材と第１ギアとの間の距離は、第１方向における固定部材とローラ部との間の距離よりも短くてもよい。
【００２６】
このような構成によれば、固定部材を、第１ギアの一層近くに配置できる。
【００２７】
その結果、固定部材によって、加圧ローラのがたつきを一層抑制できる。
（１０）また、第１方向における固定部材と第１ギアとの間の距離は、第１方向における第１ギアの厚みよりも短くてもよい。
【００２８】
このような構成によれば、固定部材を、第１ギアの一層近くに配置できる。
【００２９】
その結果、固定部材によって、加圧ローラのがたつきを一層抑制できる。
（１１）また、固定部材は、フレームに係合し、第１ギアと一体に構成されてもよい。
【００３０】
このような構成によれば、固定部材を、簡易な構成にできる。また、画像形成装置における部品点数を低減できる。
（１２）また、固定部材は、フレームに係合し、軸受部と一体に構成されてもよい。
【００３１】
このような構成によれば、固定部材を、簡易な構成にできる。また、画像形成装置における部品点数を低減できる。
（１３）また、エンドレスベルトは、エンドレスベルトと加圧ローラとが向き合う方向において、加圧ローラに近づく第１位置と、第１位置よりも加圧ローラから離れる第２位置との間を移動可能であってもよい。
【００３２】
このような構成によれば、エンドレスベルトと加圧ローラとの間を記録媒体が通過するときは、エンドレスベルトが第２位置に位置することにより、記録媒体を円滑に搬送できる。
（１４）また、加熱ユニットは、周回移動するように構成されるエンドレスベルトと、エンドレスベルトの内方に配置されるニップ板と、エンドレスベルトの内方に配置されるハロゲンヒータと、を備えてもよい。
【００３３】
このような構成によれば、加熱ユニットが加熱ローラを備える場合に比べて、短時間で、加熱ユニットを定着温度に到達させることができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の画像形成装置では、加圧ローラとエンドレスベルトとの間の押圧状態を安定的に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態のプリンタの中央断面図である。
【図２】図２は、図１に示すプリンタの定着ユニットを示す斜視図である。
【図３】図３Ａは、図２に示す定着ユニットの左側面図である。図３Ｂは、図３Ａに示す定着ユニットのＡ−Ａ断面図である。
【図４】図４は、図２に示す定着ユニットの下フレームを示す斜視図である。
【図５】図５は、図４に示す下フレームに加圧ローラを組み付けた状態を示す斜視図である。
【図６】図６は、図５に示す下フレームに固定部材を組み付けた状態を示す斜視図である。
【図７】図７は、図６に示す下フレームおよび固定部材の左側面図である。
【図８】図８Ａは、図２に示す定着ユニットの左端部を後方から見た断面図であって、加熱ユニットと加圧ローラとが接触している状態を示す。図８Ｂは、図２に示す定着ユニットの左端部を後方から見た断面図であって、加熱ユニットと加圧ローラとの間を用紙Ｐが通過する状態を示す。
【図９】図９Ａは、本発明の第２実施形態のプリンタの下フレームの左端部、加圧ローラの左端部、および、固定部材を示す斜視図であって、下フレームに加圧ローラおよび固定部材が組み付けられた状態を示す。図９Ｂは、図９Ａに示す下フレーム、加圧ローラおよび固定部材において、下フレームから固定部材が外れた状態を示す斜視図である。図９Ｃは、図９Ａに示す下フレーム、加圧ローラおよび固定部材を後方から見た断面図である。
【図１０】図１０Ａは、本発明の第３実施形態のプリンタの下フレームの左端部、加圧ローラの左端部、および、加圧ギアを後方から見た断面図である。図１０Ｂは、図１０Ａに示す加圧ギアを右上方から見た斜視図である。
【図１１】図１１Ａは、本発明の第４実施形態のプリンタの下フレームの左端部、加圧ローラの左端部、および、軸受部を後方から見た断面図である。図１１Ｂは、図１１Ａに示す軸受部を右上方から見た斜視図である。
【図１２】図１２Ａは、本発明の第５実施形態のプリンタの下フレームおよび固定部材の左側面図であって、ばねが、側壁に取り付けられる前の状態を示す。図１２Ｂは、本発明の第５実施形態のプリンタの下フレームおよび固定部材の左側面図であって、ばねが、側壁に取り付けられた後の状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
１．プリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、電子写真方式のモノクロプリンタであって、装置本体２と、プロセスカートリッジ３と、スキャナユニット４と、定着ユニット５とを備えている。
【００３７】
なお、以下の説明において、プリンタ１の方向に言及するときには、プリンタ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図１の紙面右方が前方であり、図１の紙面左方が後方である。また、プリンタ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。なお、左右方向は、第１方向の一例である。また、前後方向は、搬送方向の一例である。
【００３８】
装置本体２は、略ボックス形状を有している。装置本体２は、開口部６と、フロントカバー７と、給紙トレイ８と、排紙トレイ９とを備えている。
【００３９】
開口部６は、装置本体２の前端部に配置されている。開口部６は、プロセスカートリッジ３の通過を許容するように、装置本体２の内外を前後方向に連通している。
【００４０】
フロントカバー７は、装置本体２の前端部に配置されている。フロントカバー７は、側断面視略Ｌ字状の略板状を有している。フロントカバー７は、その下端部を支点として装置本体２の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー７は、開口部６を開放または閉鎖するように構成されている。
【００４１】
給紙トレイ８は、装置本体２の底部に配置されている。給紙トレイ８は、用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００４２】
排紙トレイ９は、装置本体２の上壁に配置されている。排紙トレイ９は、用紙Ｐが載置されるように、装置本体２の上面から下方へ凹んでいる。
【００４３】
プロセスカートリッジ３は、装置本体２の上下方向略中央部に収容されている。プロセスカートリッジ３は、開口部６を介して装置本体２に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ３は、ドラムカートリッジ１０と、現像カートリッジ１１とを備えている。
【００４４】
ドラムカートリッジ１０は、感光ドラム１２と、スコロトロン型帯電器１３と、転写ローラ１４とを備えている。
【００４５】
感光ドラム１２は、ドラムカートリッジ１０の後端部に回転可能に支持されている。感光ドラム１２は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。
【００４６】
スコロトロン型帯電器１３は、感光ドラム１２の後方において、感光ドラム１２と間隔を隔てて配置されている。
【００４７】
転写ローラ１４は、感光ドラム１２の下方に配置されている。転写ローラ１４は、感光ドラム１２の下端部と接触している。
【００４８】
現像カートリッジ１１は、感光ドラム１２の前方において、ドラムカートリッジ１０に装着されている。現像カートリッジ１１は、現像ローラ１５と、供給ローラ１６と、層厚規制ブレード１７と、トナー収容部１８と、アジテータ１９とを備えている。
【００４９】
現像ローラ１５は、現像カートリッジ１１の後端部に回転可能に支持されている。現像ローラ１５は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。現像ローラ１５は、感光ドラム１２の前端部に接触している。
【００５０】
供給ローラ１６は、現像ローラ１５の前下方に配置されている。供給ローラ１６は、現像カートリッジ１１に回転可能に支持されている。供給ローラ１６は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。供給ローラ１６は、現像ローラ１５の前下端部に接触している。
【００５１】
層厚規制ブレード１７は、現像ローラ１５の前上方に配置されている。層厚規制ブレード１７は、現像ローラ１５の前端部に接触している。
【００５２】
トナー収容部１８は、供給ローラ１６および層厚規制ブレード１７の前方に配置されている。トナー収容部１８は、トナーを収容するように構成されている。
【００５３】
アジテータ１９は、トナー収容部１８内において、回転可能に支持されている。
【００５４】
スキャナユニット４は、プロセスカートリッジ３の上方に配置されている。スキャナユニット４は、感光ドラム１２に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。
【００５５】
定着ユニット５は、装置本体２の後方部に配置されている。定着ユニット５は、加圧ローラ２１と、加熱ユニット２２とを備えている。
【００５６】
加圧ローラ２１は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。
【００５７】
加熱ユニット２２は、加圧ローラ２１の上方に配置されている。加熱ユニット２２は、ステイカバー２４と、ステイ２５と、反射板２６と、ハロゲンヒータの一例としてのハロゲンランプ２７と、ニップ板２８と、エンドレスベルト２９とを備えている。
【００５８】
ステイカバー２４は、耐熱性の樹脂からなり、左右方向に延び、下端部が開放された略ボックス形状を有している。
【００５９】
ステイ２５は、ステイカバー２４の内方に配置されている。ステイ２５は、金属からなり、左右方向に延び、下端部が開放された略角筒形状を有している。
【００６０】
反射板２６は、ステイの内方に配置されている。反射板２６は、金属からなり、左右方向に延び、下端部が開放された略角筒形状を有している。反射板２６の内面は、鏡面加工されている。
【００６１】
ハロゲンランプ２７は、反射板２６の内方に配置されている。ハロゲンランプ２７は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。通電されることにより、輻射熱を発するように構成されている。
【００６２】
ニップ板２８は、ハロゲンランプ２７の下方に配置されている。ニップ板２８は、金属からなり、左右方向に延びる略平板形状を有している。
【００６３】
エンドレスベルト２９は、耐熱性と可撓性とを有するフィルムであり、左右方向に延びる略円筒形状を有している。エンドレスベルト２９は、その内周面がニップ板２８の下面に接触するように、ステイカバー２４、ステイ２５、反射板２６、ハロゲンランプ２７およびニップ板２８の周囲に巻かれている。エンドレスベルト２９の下端部は、加圧ローラ２１の上端部に接触している。
【００６４】
プリンタ１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器１３は、感光ドラム１２の表面を一様に帯電する。スキャナユニット４は、画像データに基づいて感光ドラム１２の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム１２の表面に形成される。
【００６５】
また、アジテータ１９は、トナー収容部１８内のトナーを撹拌して、供給ローラ１６に供給する。供給ローラ１６は、アジテータ１９によって供給されたトナーを現像ローラ１５に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ１５と供給ローラ１６との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ１５に担持される。層厚規制ブレード１７は、現像ローラ１５に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【００６６】
そして、現像ローラ１５に担持されたトナーは、感光ドラム１２表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム１２の表面に担持される。
【００６７】
用紙Ｐは、給紙トレイ８から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム１２と転写ローラ１４との間に給紙される。感光ドラム１２表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム１２と転写ローラ１４との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００６８】
次いで、用紙Ｐは、加圧ローラ２１と加熱ユニット２２との間を通過するときに、加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。
【００６９】
その後、用紙Ｐは、排紙トレイ９に配置される。
２．定着ユニットの詳細
定着ユニット５は、図２および図３Ｂに示すように、下フレーム２０と、上記した加圧ローラ２１と、１対の固定部材４１と、駆動ギア７０と、上記した加熱ユニット２２と、上フレーム２３とを備えている。
（１）下フレーム
図４に示すように、下フレーム２０は、上方が開放された有底枠形状を有しており、１対の側壁３０と、底壁３１と、前壁３３と、後壁３２とを備えている。
【００７０】
１対の側壁３０のそれぞれは、下フレーム２０の両端部のそれぞれに配置されており、左右方向に互いに間隔を隔てて配置されている。１対の側壁３０のそれぞれは、側面視略矩形の略板形状を有している。１対の側壁３０のそれぞれは、第１凹部３５と、支持部３６と、１対の段差面４５とを有している。なお、１対の側壁３０のうち、右方に配置される側壁３０が、右壁３０Ａであり、左方に配置される側壁３０が左壁３０Ｂである。
【００７１】
第１凹部３５は、側壁３０の上端の前後方向中央部から下方に向かって窪んでいる。第１凹部３５は、上方が開放された側面視略Ｕ字状を有している。第１凹部３５の下端は、側壁３０の上下方向中央部に配置されている。
【００７２】
支持部３６は、第１凹部３５の下方に配置されている。支持部３６は、側壁３０の左右方向外面から左右方向外方に向かって突出している。支持部３６は、側面視半円形状を有しており、下端部に円周面を有している。支持部３６の上面は、第１凹部３５の底面を兼ねている。支持部３６は、第２凹部３８と、受入部の一例としての第３凹部３９とを有している。
【００７３】
第２凹部３８は、支持部３６の上面から下方に向かって窪んでいる。第２凹部３８は、上方が開放された側面視略Ｕ字状を有している。
【００７４】
第３凹部３９は、支持部３６の左右方向中央部に配置されている。第３凹部３９は、第２凹部３８の内面から支持部３６の径方向外方に向かって窪んでおり、支持部３６の周方向に延びている。第３凹部３９の左右方向の長さは、第２凹部３８の左右方向の長さよりも短い。第３凹部３９は、上方が開放された側面視略Ｕ字状を有している。
【００７５】
図７に示すように、１対の段差面４５のそれぞれは、支持部３６よりも上方において、支持部３６の左右方向両側のそれぞれに配置されている。具体的には、図４に示すように、１対の側壁３０のそれぞれは、上側半分部分が、下側半分部分よりも左右方向外方に配置されている。図７に示すように、１対の段差面４５は、１対の側壁３０のそれぞれにおける上側半分部分の下面である。
【００７６】
底壁３１は、１対の側壁３０の下端部間に架設されている。底壁３１は、平面視略矩形の略板形状を有している。
【００７７】
後壁３２は、１対の側壁３０の後端部間、および、底壁３１の後端部間に架設されている。後壁３２は、背面視略矩形の略板形状を有している。後壁３２の右端部は、右壁３０Ａの後端部の下端部に連続しており、後壁３２の左端部は、左壁３０Ｂの後端部の下端部に連続しており、後壁３２の下端部は、底壁３１の後端部に連続している。
【００７８】
前壁３３は、１対の側壁３０の前端部間、および、底壁３１の前端部間に架設されている。前壁３３は、正面視略矩形の略板形状を有している。前壁３３の右端部は、右壁３０Ａの前端部の下端部に連続しており、前壁３３の左端部は、左壁３０Ｂの前端部の下端部に連続しており、前壁３３の下端部は、底壁３１の前端部に連続している。
（２）加圧ローラ
図３Ｂおよび図５に示すように、加圧ローラ２１は、軸部５１と、ローラ部５２と、１対の軸受部５３と、第１ギアの一例としての加圧ギア７１とを備えている。
【００７９】
軸部５１は、金属からなり、左右方向に延びる略円柱形状を有している。軸部５１は、大径部５４と、１対の小径部５５とを備えている。
【００８０】
大径部５４は、左右方向に延びる中空略円柱形状を有している。
【００８１】
１対の小径部５５は、大径部５４の左右方向両端面の中央部から左右方向外方に延びている。１対の小径部５５のそれぞれは、左右方向に延びる略円柱形状を有している。１対の小径部５５の直径は、大径部５４の直径よりも小さい。
【００８２】
ローラ部５２は、樹脂材料からなり、軸部５１の大径部５４の周面を被覆している。ローラ部５２は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。
【００８３】
１対の軸受部５３のそれぞれは、１対の側壁３０のそれぞれの支持部３６の第３凹部３９内に配置されている。１対の軸受部５３のそれぞれは、左右方向に厚みを有する略円環形状を有している。１対の軸受部５３のそれぞれの上端部は、１対の側壁３０のそれぞれにおける支持部３６から上方に露出している。１対の軸受部５３のそれぞれの内径は、１対の小径部５５の外径と略同一である。１対の軸受部５３のそれぞれの外径は、１対の支持部３６の第３凹部３９の外径と略同一である。１対の軸受部５３のそれぞれの左右方向の長さは、１対の支持部３６の第３凹部３９の左右方向の長さと略同一である。１対の軸受部５３のそれぞれは、１対の小径部５５のそれぞれに相対回転可能に嵌まっている。これにより、加圧ローラ２１は、下フレーム２０に回転可能に支持されている。
【００８４】
加圧ギア７１は、左右方向に厚みを有する略円筒形状を有している。加圧ギア７１は、その周面すべてにわたってギア歯を有している。加圧ギア７１は、加圧ローラ２１の左方の小径部５５の左端部を相対回転不能に受け入れるようにして組み付けられている。これにより、加圧ローラ２１では、加圧ギア７１、軸部５１およびローラ部５２が一体となって、左右方向に延びる回転軸線Ａ２について回転するように構成されている。
（３）固定部材
図６に示すように、１対の固定部材４１のそれぞれは、１対の小径部５５のそれぞれの上方に配置されている。１対の固定部材４１のそれぞれは、前後方向に延びる略棒形状を有しており、側面視略ハット形状を有している。１対の固定部材４１のそれぞれは、第１部分の一例としての接触部６０と、第２部分の一例としての１対の取付部６１とを備えている。
【００８５】
接触部６０は、平面視略矩形の略板形状を有している。接触部６０の前後方向の寸法は、側壁３０の支持部３６の前後方向の寸法よりも小さく、加圧ローラ２１の軸受部５３の前後方向の寸法よりも大きい。接触部６０の下面６０Ａは、加圧ローラ２１の軸受部５３の上面５３Ａに接触している。
【００８６】
１対の取付部６１のそれぞれは、接触部６０の前後方向両端縁のそれぞれから前後方向外方に向かって延びている。すなわち、１対の取付部６１は、前後方向において、接触部６０の両側に配置されている。１対の取付部６１のそれぞれは、前後方向に延びる略角柱形状を有している。１対の取付部６１のそれぞれは、その上面において、接触部６０の下面に接続されている。具体的には、前方に配置される取付部６１の後端部は、接触部６０における下面の前端部であって、左右方向外端部と連続している。後方に配置される取付部６１の前端部は、接触部６０における下面の後端部であって、左右方向外端部と連続している。図７に示すように、１対の取付部６１のそれぞれは、１対の側壁３０のそれぞれの支持部３６の上面３６Ａに取り付けられている。具体的には、前方に配置される取付部６１の後端部は、支持部３６の上面３６Ａの前端部に取り付けられている。後方に配置される取付部６１の前端部は、支持部３６の上面３６Ａの後端部に取り付けられている。また、１対の取付部６１のそれぞれの上面は、１対の段差面４５のそれぞれに接触している。具体的には、前方に配置される取付部６１の前端部の上面は、前方の段差面４５に接触している。後方に配置される取付部６１の後端部の上面は、後方の段差面４５に接触している。
【００８７】
なお、１対の取付部６１のうち、前方に配置される取付部６１が上流側取付部の一例であり、後方に配置される取付部６１が下流側取付部の一例である。
【００８８】
また、図３Ｂに示すように、左方の固定部材４１は、左右方向における軸部５１の中央部よりも加圧ギア７１側に配置されており、より詳しくは、加圧ギア７１とローラ部５２との間に配置されている。左方の固定部材４１の左端縁から加圧ギア７１の右端縁まで距離Ｌ１は、左方の固定部材４１の右端縁から加圧ローラ２１のローラ部５２の左端縁までの距離Ｌ２よりも短く、加圧ギア７１の左右方向の厚みＬ３よりも短い。
（４）駆動ギア
図２および図３Ａに示すように、第２ギアの一例としての駆動ギア７０は、加圧ギア７１の前方に配置されている。
【００８９】
駆動ギア７０は、左右方向に厚みを有する略円柱形状を有している。駆動ギア７０は、大径ギア部７２と、小径ギア部７３とを一体に備えている。
【００９０】
大径ギア部７２は、駆動ギア７０の左端部に配置されている。大径ギア部７２は、左右方向に厚みを有する略円柱形状を有している。大径ギア部７２は、その周面すべてにわたってギア歯を有している。
【００９１】
小径ギア部７３は、大径ギア部７２の右面から右方に突出している。小径ギア部７３は、大径ギア部７２と中心軸線を供給する略円筒形状を有している。小径ギア部７３の外径は、大径ギア部７２の外径よりも小さい。小径ギア部７３は、その周面すべてにわたってギア歯を有している。小径ギア部７３の後端部は、加圧ギア７１の前端部に噛み合っている。
【００９２】
そして、駆動ギア７０は、装置本体２に備えられた図示しない支持軸を相対回転に受け入れており、その支持軸に回転可能に支持されている。これにより、駆動ギア７０は、左右方向に延びる回転軸線Ａ１について回転するように構成されている。
（５）加熱ユニットおよび上フレーム
加熱ユニット２２は、１対の係合部７６を備えている。
【００９３】
１対の係合部７６のそれぞれは、加熱ユニット２２の両端部のそれぞれに配置されている。１対の係合部７６のそれぞれは、側面視略矩形状の略板形状を有している。１対の係合部７６のそれぞれの前後方向の長さは、１対の側壁３０のそれぞれの第１凹部３５の前後方向の長さと略同一である。１対の係合部７６のそれぞれは、１対の側壁３０のそれぞれにおける支持部３６の第１凹部３５に嵌まっている。これにより、加熱ユニット２２は、下フレーム２０に上下方向にスライド移動可能に支持されている。
【００９４】
上フレーム２３は、下方が開口された略ボックス形状を有しており、加熱ユニット２２を上方から覆っている。上フレーム２３は、１対の押圧部材７７を備えている。
【００９５】
１対の押圧部材７７のそれぞれは、上フレーム２３の両端部のそれぞれに配置されている。１対の押圧部材７７のそれぞれは、１対の係合部７６のそれぞれの上方に配置されている。１対の押圧部材７７のそれぞれは、前後方向に延びる略板形状を有している。１対の押圧部材７７のそれぞれには、引張りばね７８の一端が係合されている。１対の引張りばね７８のそれぞれの他端は、下フレーム２０に係合されている。これにより、１対の押圧部材７７のそれぞれは、常には、下フレーム２０に向かう付勢力が付与されており、１対の係合部７６のそれぞれを下方に押圧している。すなわち、加熱ユニット２２は、常には、１対の押圧部材７７を介して、下フレーム２０に向かう付勢力が付与されている。
３．定着ユニットの動作
図１に示すように、上記した画像形成動作が開始されると、定着ユニット５では、ハロゲンランプ２７によってニップ板２８が加熱され、ニップ板２８が高温となる。そして、駆動ギア７０の大径ギア部７２に対して外部から駆動力が付与される。
【００９６】
図３Ａに示すように、駆動ギア７０は、駆動力が付与されることにより、左側面視時計回り方向である回転方向Ｒ１に回転する。
【００９７】
駆動ギア７０が回転すると、その回転に伴って、加圧ギア７１が左側面視時反計回り方向である回転方向Ｒ２に回転する。
【００９８】
そして、図１に示すように、加圧ローラ２１の回転に伴って、エンドレスベルト２９が周回移動する。これにより、用紙Ｐが、加圧ローラ２１と加熱ユニット２２との間に進入する。
【００９９】
このとき、図３Ａに示すように、加圧ギア７１は、前方に配置される小径ギア部７３から回転方向Ｒ２に回転する駆動力が付与されると、駆動ギア７０の小径ギア部７３の後端部は、上方に移動し、これに伴って、加圧ギア７１の前端部は上方に移動する。これにより、加圧ギア７１には、上方、すなわち、加熱ユニット２２に向かう力Ｆが加わる。そのため、加圧ギア７１が取り付けられている軸部５１に対して、上方に向かう力Ｆが加わる。
【０１００】
一方、図３Ｂおよび図７に示すように、加圧ローラ２１の１対の軸受部５３のそれぞれの上面５３Ａは、１対の固定部材４１のそれぞれの接触部６０の下面６０Ａに接触している。そして、図７に示すように、１対の固定部材４１のそれぞれにおける、１対の取付部６１のそれぞれは、１対の側壁３０のそれぞれにおける、１対の段差面４５のそれぞれに接触している。
【０１０１】
そのため、図３Ｂおよび図７に示すように、１対の固定部材４１のそれぞれが、１対の段差面４５によって上方への移動が規制され、これにより、１対の軸受部５３の上方への移動を規制する。特に、左方の固定部材４１が左方の軸受部５３の上方への移動を規制するため、加圧ローラ２１の上方への移動が規制される。
【０１０２】
このように、１対の固定部材４１のそれぞれは、加圧ローラ２１の上下方向の位置を一定位置に固定している。
【０１０３】
そして、図３Ａに示すように、定着ユニット５に対して用紙Ｐが前方から近づく。
【０１０４】
なお、図８Ａに示すように、定着ユニット５において、加圧ローラ２１と加熱ユニット２２との間に用紙Ｐが介在しない状態の加熱ユニット２２の位置、すなわち、加熱ユニット２２が加圧ローラ２１に圧接される状態における加熱ユニット２２の位置が第１位置である。
【０１０５】
図８Ｂに示すように、用紙Ｐが、加圧ローラ２１と加熱ユニット２２との間に進入すると、加熱ユニット２２は、１対の引張りばね７８の付勢力に抗して、第１位置から用紙Ｐの厚み分だけ上方にスライド移動する。なお、用紙Ｐが加圧ローラ２１と加熱ユニット２２との間に介在し、第１位置から上方に移動した状態の加熱ユニット２２の位置が第２位置である。
【０１０６】
そして、用紙Ｐは、ニップ板２８の熱によって加熱され、また、加圧ローラ２１とエンドレスベルト２９との間の押圧によって加圧される。
【０１０７】
その後、用紙Ｐは、加圧ローラ２１およびエンドレスベルト２９の回転により、定着ユニット５から送り出される。
【０１０８】
すると、図８Ａに示すように、加熱ユニット２２は、１対の引張りばね７８の付勢力によって下方に移動して、第１位置に位置する。
４．作用効果
（１）このプリンタ１によれば、図６に示すように、１対の固定部材４１のそれぞれは、加圧ローラ２１の上下方向の位置を一定位置に固定している。
【０１０９】
そのため、加圧ギア７１が大径ギア部７２から駆動力が付与されて、加圧ローラ２１に対して上方に向かう力Ｆが加わった場合でも、１対の固定部材４１のそれぞれ、特に、左方の固定部材４１によって、加圧ローラ２１を位置固定できる。
【０１１０】
そのため、加圧ローラ２１と加熱ユニット２２との間の押圧状態を安定的に保つことができる。
【０１１１】
また、加圧ローラ２１を位置固定することにより、加圧ギア７１を位置固定できる。
【０１１２】
そのため、加圧ギア７１と駆動ギア７０との噛み合いがずれることを抑制できる。
【０１１３】
また、１対の固定部材４１のそれぞれは、加圧ローラ２１の１対の軸受部５３のそれぞれに係合している。
【０１１４】
そのため、１対の固定部材４１のそれぞれによって、加圧ローラ２１を確実に位置決めできる。
（２）また、このプリンタ１によれば、図５に示すように、１対の固定部材４１のそれぞれは、１対の軸受部５３のそれぞれに対して上方から係合する接触部６０と、下フレーム２０に係合する１対の取付部６１とを備えている。
【０１１５】
そのため、接触部６０が軸受部５３に係合し、１対の取付部６１が下フレーム２０に取り付けられることにより、加圧ローラ２１を下フレーム２０に対して固定できる。
（３）また、このプリンタ１によれば、図５に示すように、１対の固定部材４１のそれぞれにおいて、１対の取付部６１は、接触部６０の前後方向両側に配置されている。
【０１１６】
そのため、１対の固定部材４１のそれぞれにおいて、接触部６０と１対の取付部６１とをバランスよく配置できる。
（４）また、このプリンタ１によれば、図４に示すように、１対の側壁３０のそれぞれは、上方側が開放される第３凹部３９を有している。そして、１対の軸受部５３のそれぞれは、１対の側壁３０のそれぞれの第３凹部３９に対して上方側から組み付けられる。
【０１１７】
そのため、加圧ローラ２１を、下フレーム２０に対して容易に組み付けることができる。
（５）また、このプリンタ１によれば、図３Ｂに示すように、左方の固定部材４１は、左右方向における加圧ローラ２１の軸部５１の中央部よりも加圧ギア７１側に配置されている。
【０１１８】
ここで、駆動ギア７０から加圧ギア７１に駆動力が付与されて、加圧ローラ２１に対して力Ｆが加わる場合には、主に、加圧ギア７１に対して力が加わる。
【０１１９】
一方、上記のように、左方の固定部材４１を、左右方向における加圧ローラ２１の軸部５１の中央部よりも加圧ギア７１側に配置すれば、左方の固定部材４１を、加圧ギア７１の近くに配置できる。
【０１２０】
そのため、左方の固定部材４１によって、加圧ローラ２１を確実に位置固定し、加圧ローラ２１のがたつきを抑制できる。
（６）また、このプリンタ１によれば、図３Ｂに示すように、左方の固定部材４１は、加圧ギア７１と加圧ローラ２１のローラ部５２との間に配置されている。
【０１２１】
そのため、左方の固定部材４１を、加圧ギア７１の一層近くに配置できる。
【０１２２】
その結果、左方の固定部材４１によって、加圧ローラ２１のがたつきを一層抑制できる。
（７）また、このプリンタ１によれば、図３Ｂに示すように、左方の固定部材４１の左端縁から加圧ギア７１の右端縁まで距離Ｌ１は、右方の固定部材４１の右端縁から加圧ローラ２１のローラ部５２の左端縁までの距離Ｌ２よりも短い。
【０１２３】
そのため、左方の固定部材４１を、加圧ギア７１の一層近くに配置できる。
【０１２４】
その結果、左方の固定部材４１によって、加圧ローラ２１のがたつきを一層抑制できる。
（８）また、このプリンタ１によれば、図３Ｂに示すように、左方の固定部材４１の左端縁から加圧ギア７１の右端縁まで距離Ｌ１は、加圧ギア７１の左右方向の厚みＬ３よりも短い。
【０１２５】
そのため、左方の固定部材４１を、加圧ギア７１の一層近くに配置できる。
【０１２６】
その結果、左方の固定部材４１によって、加圧ローラ２１のがたつきを一層抑制できる。
（９）また、このプリンタ１によれば、図８Ｂに示すように、加熱ユニット２２は、下フレーム２０に対して上下方向にスライド移動可能であり、加熱ユニット２２が加圧ローラ２１に圧接される状態の第１位置と、第１位置よりも加圧ローラ２１から離間する第２位置との間を移動可能である。
【０１２７】
具体的には、加圧ローラ２１と加熱ユニット２２との間を用紙Ｐが通過するときに、加熱ユニット２２が第２位置に位置する。
【０１２８】
そのため、用紙Ｐを円滑に搬送できる。
（１０）また、このプリンタ１によれば、図１に示すように、加熱ユニット２２は、ハロゲンランプ２７と、ニップ板２８と、エンドレスベルト２９とを備えている。
【０１２９】
そのため、加熱ユニット２２が加熱ローラを備える場合に比べて、短時間で、加熱ユニット２２、詳しくは、ニップ板２８を定着温度に到達させることができる。
５．第２実施形態〜第５実施形態
図９Ａ〜図１１Ｂを参照して、プリンタの第２実施形態〜第４実施形態を説明する。なお、以下において、上記第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
（１）第２実施形態
（１−１）第２実施形態の定着ユニットの詳細
上記した第１実施形態では、前後方向に延びる略棒形状を有する固定部材４１が、加圧ローラ２１の軸受部５３に接触する。
【０１３０】
対して、第２実施形態では、図９Ｂに示すように、略円筒形状を有する固定部材８１が、加圧ローラ２１の軸受部５３に接触する。
【０１３１】
詳しくは、第２実施形態では、定着ユニット５は、１対の固定部材４１に代えて１対の固定部材８１を備えている。
【０１３２】
図９Ａおよび図９Ｃに示すように、１対の固定部材８１のそれぞれは、下フレーム２０の左右方向両端部のそれぞれに配置されており、具体的には、支持部３６および軸受部５３を囲むように配置されている。１対の固定部材８１のそれぞれは、左右方向に厚みを有する略円筒形状を有している。１対の固定部材８１のそれぞれは、板部８２と、上係合部８３と、下係合部８４とを備えている。なお、第２実施形態においては、上係合部８３が第１部分の一例であり、下係合部８４が第２部分の一例である。
【０１３３】
板部８２は、１対の固定部材８１のそれぞれの左右方向外方側の端部に配置されている。板部８２は、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。板部８２は、挿通穴８５を有している。
【０１３４】
挿通穴８５は、板部８２の中央部に配置されている。挿通穴８５は、板部８２を左右方向に貫通する側面視略円形状を有している。挿通穴８５には、加圧ローラの小径部５５が挿通されている。
【０１３５】
上係合部８３は、１対の固定部材８１のそれぞれの上端部に配置されている。上係合部８３は、板部８２の上端部から左右方向内方に向かって延びている。上係合部８３は、平面視略矩形状であって、上方に向かって湾曲する略板形状を有している。上係合部８３の下面８３Ａは、軸受部５３の上面５３Ａに接触している。
【０１３６】
下係合部８４は、固定部材８１の下端部に配置されている。下係合部８４は、板部８２の下端部から左右方向内方に向かって延びている。下係合部８４は、平面視略矩形状であって、下方に向かって湾曲する略板形状を有している。下係合部８４の上面８４Ａは、側壁３０の支持部３６の下面３６Ｂに接触している。
【０１３７】
上記した第１実施形態と同様にして、加圧ギア７１に対して駆動力が付与されることにより、加圧ギア７１に対して上方に向かう力が加わると、軸部５１を介して軸受部５３に対して上方に向かう力が加わる。そして、軸受部５３から１対の固定部材８１それぞれ、特に、左方の固定部材８１に対して上方に向かう力が加わる。
【０１３８】
一方、１対の固定部材８１それぞれは、下係合部８４の上面８４Ａが側壁３０の支持部３６の下面３６Ｂに係合するため、上方への移動が規制される。そのため、１対の固定部材８１のそれぞれの上係合部８３、特に、左方の固定部材８１の上係合部８３によって、軸受部５３の上方への移動が規制される。これにより、加圧ローラ２１の上方への移動が規制され、加圧ローラ２１が上下方向において固定される。
（１−２）第２実施形態の作用効果
第２実施形態のプリンタ１によれば、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【０１３９】
また、第２実施形態のプリンタ１によれば、図９Ｃに示すように、１対の固定部材８１のそれぞれは、略円筒形状を有しており、軸受部５３を囲むように配置されている。そして、軸受部５３の上方側に上係合部８３が配置され、軸受部５３の下方側に下係合部８４が配置されている。
【０１４０】
そのため、軸受部５３に対して上方に向かう力が加わった場合には、上係合部８３の下面８３Ａを軸受部５３の上面５３Ａに確実に係合させつつ、下係合部８４の上面８４Ａと側壁３０の支持部３６の下面３６Ｂとを確実に係合させることができる。
【０１４１】
その結果、固定部材８１によって、軸受部５３の上方への移動が確実に規制される。
【０１４２】
ゆえに、固定部材８１によって、加圧ローラ２１を確実に位置固定できる。
（２）第３実施形態
（２−１）第３実施形態の定着ユニットの詳細
上記した第１実施形態では、定着ユニット５は、固定部材４１を備えており、軸受部５３が固定部材４１に係合することにより、加圧ローラ２１が固定される。
【０１４３】
対して、第３実施形態では、図１０Ａに示すように、定着ユニット５において、固定部材４１は備えておらず、係合部９２が加圧ギア７１に一体的に設けられている。
【０１４４】
詳しくは、第３実施形態では、図１０Ｂに示すように、加圧ギア７１は、ギア部９１と、固定部の一例としての係合部９２とを備えている。
【０１４５】
ギア部９１は、加圧ギア７１の右端部に配置されている。ギア部９１は、左右方向に厚みを有する略円筒形状を有している。ギア部９１は、その周面すべてにわたってギア歯を有している。ギア部９１は、加圧ローラ２１の左方の小径部５５を相対回転不能に受け入れている。ギア部９１は、駆動ギア７０と噛み合っている。
【０１４６】
係合部９２は、ギア部９１の右面から右方に突出している。係合部９２は、左右方向に厚みを有する略円筒形状を有している。係合部９２の下側内周面は、左壁３０Ｂの支持部３６の下面３６Ｂに対して、下方から接触している。
【０１４７】
加圧ギア７１に対して駆動力が付与されることにより、加圧ギア７１に対して上方に向かう力が加わった場合には、加圧ギア７１の係合部９２の下側内周面が左壁３０Ｂの支持部３６の下面３６Ｂに係合するため、加圧ギア７１の上方への移動が規制される。そのため、軸部５１の上方への移動が規制される。これにより、加圧ローラ２１の上方への移動が規制され、加圧ローラ２１が上下方向において固定される。
（２−２）第３実施形態の作用効果
第３実施形態のプリンタ１によれば、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【０１４８】
また、第３実施形態のプリンタ１によれば、図１０Ａに示すように、加圧ギア７１に対して上方に向かう力が加わった場合には、加圧ギア７１の係合部９２の下端部が左壁３０Ｂの支持部３６の下面３６Ｂに係合し、加圧ギア７１の上方への移動が規制される。
【０１４９】
そのため、軸部５１の上方への移動が規制される。これにより、加圧ローラ２１の上方への移動が規制され、加圧ローラ２１が上下方向において固定される。
【０１５０】
その結果、簡易な構成で、加圧ローラ２１を固定できる。また、プリンタ１における部品点数を低減できる。
（３）第４実施形態
（３−１）第４実施形態の定着ユニットの詳細
上記した第１実施形態では、定着ユニット５は、固定部材４１を備えており、軸受部５３が固定部材４１に係合することにより、加圧ローラ２１が固定される。
【０１５１】
対して、第４実施形態では、図１１Ａに示すように、定着ユニット５において、固定部材４１は備えておらず、係合部１０２が軸受部５３に一体的に設けられている。
【０１５２】
詳しくは、第４実施形態では、下フレーム２０は、支持部３６に代えて、１対の突出部１１０を備えている。
【０１５３】
１対の突出部１１０のそれぞれは、側壁３０の左右方向外端面のそれぞれから左右方向外方に向かって突出している。１対の突出部１１０のそれぞれは、平面視略矩形状であって、下方に向かって湾曲する略板形状を有している。
【０１５４】
図１１Ｂに示すように、１対の軸受部５３のそれぞれは、挿通部１０１と、係合部１０２とを備えている。
【０１５５】
挿通部１０１は、左右方向に厚みを有する略円筒形状を有している。挿通部１０１の内径は、小径部５５の外径と略同一である。挿通部１０１は、側壁３０の突出部１１０に載置されており、小径部５５を相対回転可能に受け入れている。
【０１５６】
係合部１０２は、挿通部１０１の下端から下方に突出している。係合部１０２は、正面視略Ｌ字形状を有している。係合部１０２は、縦板部１０４と、横板部１０５とを備えている。
【０１５７】
縦板部１０４は、挿通部１０１の左右方向外方側の端部から下方に突出している。縦板部１０４は、上下方向に延びる略板形状を有している。
【０１５８】
横板部１０５は、挿通部１０１の下方に間隔を隔てて配置されており、縦板部１０４の下端部から左右方向内方に突出している。横板部１０５は、平面視略矩形状であって、下方に向かって湾曲する略板形状を有している。横板部１０５の上面１０５Ａは、側壁３０の突出部１１０に対して、下方から接触している。
【０１５９】
加圧ギア７１に対して駆動力が付与されることにより、加圧ギア７１に対して上方に向かう力が加わると、軸部５１を介して１対の軸受部５３、特に、左方の軸受部５３に対して上方に向かう力が加わる。
【０１６０】
一方、１対の軸受部５３それぞれの横板部１０５の上面１０５Ａが、側壁３０の突出部１１０に係合し、特に、左方の軸受部５３の横板部１０５の上面１０５Ａが、左壁３０Ｂの突出部１１０に係合するため、１対の軸受部５３の上方への移動が規制される。これにより、加圧ローラ２１の上方への移動が規制され、加圧ローラ２１が上下方向において固定される。
（３−２）第４実施形態の作用効果
第４実施形態のプリンタ１によれば、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【０１６１】
また、第４実施形態のプリンタ１によれば、図１１Ａに示すように、加圧ギア７１に対して上方に向かう力が加わった場合には、１対の軸受部５３のそれぞれの横板部１０５の上面１０５Ａが、側壁３０の突出部１１０に係合し、左壁３０Ｂの支持部３６の下面３６Ｂに係合し、特に、左方の軸受部５３の横板部１０５の上面１０５Ａが、左壁３０Ｂの突出部１１０に係合するため、１対の軸受部５３の上方への移動が規制される。
【０１６２】
そのため、軸部５１の上方への移動が規制される。これにより、加圧ローラ２１の上方への移動が規制され、加圧ローラ２１が上下方向において固定される。
【０１６３】
その結果、簡易な構成で、加圧ローラ２１を固定できる。また、プリンタ１における部品点数を低減できる。
（４）第５実施形態
（４−１）第５実施形態の定着ユニットの詳細
上記した第１実施形態では、固定部材４１が、加圧ローラ２１の軸受部５３に接触する。
【０１６４】
対して、第５実施形態では、図１２Ｂに示すように、ばね１３０が、加圧ローラ２１の軸受部５３に接触する。
【０１６５】
詳しくは、第５実施形態では、定着ユニット５は、１対の固定部材４１に代えて１対のばね１３０を備えている。
【０１６６】
図１２Ａおよび図１２Ｂに示すように、１対のばね１３０のそれぞれは、下フレーム２０の左右方向両端部のそれぞれに配置されており、具体的には、支持部３６および軸受部５３を囲むように配置されている。１対のばね１３０のそれぞれは、金属からなり、略円環形状を有している。１対のばね１３０のそれぞれは、接触部１３１と、第１取付部１３２と、第２取付部１３３とを備えている。なお、第５実施形態においては、接触部１３１が第１部分の一例であり、第１取付部１３２および第２取付部１３３が第２部分の一例である。
【０１６７】
接触部１３１は、１対のばね１３０のそれぞれの中央部であって、略円環形状を有している。接触部１３１は、支持部３６および軸受部５３を囲むように配置されている。
【０１６８】
第１取付部１３２は、接触部１３１のそれぞれの後下端部に配置されている。第１取付部１３２は、略半円環形状を有しており、接触部１３１の後下端部に連続している。具体的には、第１取付部１３２は、接触部１３１の後下端部から前下方に向かって膨らむように略半円環形状に湾曲している。
【０１６９】
第２取付部１３３は、接触部１３１のそれぞれの前下端部に配置されている。第２取付部１３３は、略半円環形状を有しており、接触部１３１の前下端部に連続している。具体的には、第２取付部１３３は、接触部１３１の前下端部から後上方に向かって膨らむように略半円環形状に湾曲している。
【０１７０】
また、１対の側壁３０のそれぞれは、ボス１２０を備えている。
【０１７１】
ボス１２０は、１対の側壁３０のそれぞれの後下端部に配置されており、１対の側壁３０のそれぞれの左右方向外側面から外方に突出している。
【０１７２】
そして、１対の側壁３０のそれぞれに、１対のばね１３０のそれぞれを組み付ける場合には、まず、１対の側壁３０が加圧ローラ２１を支持する状態において、１対の側壁３０のそれぞれのボス１２０に、１対のばね１３０のそれぞれの第１取付部１３２を係合させる。
【０１７３】
次いで、図１２Ａの仮想線で示すように、１対の側壁３０のそれぞれのボス１２０に、１対のばね１３０のそれぞれの第２取付部１３３を係合させる。
【０１７４】
すると、１対のばね１３０のそれぞれの接触部１３１は、軸受部５３の上面５３Ａに対して、上方から下方に向かって押圧するようにして接触する。
【０１７５】
その後、図１２Ｂに示すように、１対のばね１３０のそれぞれの左右方向外側を、側面視略矩形状の１対のカバー１４０のそれぞれで覆う。
【０１７６】
そして、１対のねじ１４１のそれぞれによって、１対のカバー１４０のそれぞれを、１対の側壁３０のそれぞれのボス１２０に取り付ける。
【０１７７】
このようにして、１対のばね１３０のそれぞれを組み付けた状態の定着ユニット５において、上記した第１実施形態と同様にして、加圧ギア７１に対して駆動力が付与されることにより、加圧ギア７１に対して上方に向かう力が加わると、軸部５１を介して軸受部５３に対して上方に向かう力が加わる。そして、軸受部５３から１対の１３０のそれぞれ、特に、左方の１３０に対して上方に向かう力が加わる。
【０１７８】
一方、１対のばね１３０のそれぞれは、図１２Ａに示すように、第１取付部１３２および第２取付部１３３がボス１２０に係合するため、上方への移動が規制される。そのため、１対のばね１３０のそれぞれ、特に、左方のばね１３０の接触部１３１によって、軸受部５３の上方への移動が規制される。これにより、加圧ローラ２１の上方への移動が規制され、加圧ローラ２１が上下方向において固定される。
（４−２）第５実施形態の作用効果
第５実施形態のプリンタ１によれば、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【０１７９】
また、第５実施形態のプリンタ１によれば、図１２Ａに示すように、１対のばね１３０のそれぞれにおいて、図１２Ａに示すように、第１取付部１３２および第２取付部１３３は、ボス１２０に係合している。また、１対のばね１３０のそれぞれにおいて、接触部１３１は、支持部３６および軸受部５３を囲むように配置されている。
【０１８０】
そのため、軸受部５３に対して上方に向かう力が加わった場合には、１対のばね１３０のそれぞれは、第１取付部１３２および第２取付部１３３がボス１２０に係合しているため、上方への移動が規制される。
【０１８１】
その結果、１対のばね１３０のそれぞれの接触部１３１によって、軸受部５３の上方への移動が確実に規制される。
【０１８２】
ゆえに、１対のばね１３０のそれぞれによって、加圧ローラ２１を確実に位置固定できる。
【符号の説明】
【０１８３】
１      プリンタ
２０    下フレーム
２１    加圧ローラ
２２    加熱ユニット
２８    ニップ板
２７    ハロゲンランプ
２９    エンドレスベルト
３９    第３凹部
４１    固定部材
５１    軸部
５２    ローラ部
５３    軸受部
６０    接触部
６１    取付部
７０    駆動ギア
７１    加圧ギア
８１    固定部材
８３    上係合部
８３Ａ  下面
８４    下係合部
８４Ａ  上面
【図１】
2019049764.tif 000003
【図２】
2019049764.tif 000004
【図３】
2019049764.tif 000005
【図４】
2019049764.tif 000006
【図５】
2019049764.tif 000007
【図６】
2019049764.tif 000008
【図７】
2019049764.tif 000009
【図８】
2019049764.tif 000010
【図９】
2019049764.tif 000011
【図１０】
2019049764.tif 000012
【図１１】
2019049764.tif 000013
【図１２】
2019049764.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成31年2月6日(2019.2.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンドレスベルトと、
第１方向に延びる軸部と、前記軸部の周りを被覆するローラ部と、を備え、前記エンドレスベルトとの間で記録媒体を搬送するように構成されるローラと、
前記ローラを支持するフレームと、
前記ローラの端部に配置され、前記ローラと一体となって回転するように構成される第１ギアと、
前記第１ギアと噛み合い、前記第１ギアに駆動力を伝達するように構成される第２ギアと、
前記ローラを前記フレームに対して固定する固定部材と、を備え、
前記固定部材は、
前記第１ギアと前記第２ギアとが噛み合う位置における前記駆動力の伝達方向において、前記軸部よりも下流側に位置して前記軸受部と係合する第１部分と、
前記フレームに係合する第２部分と、を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記第２部分は、前記伝達方向において、前記第１部分よりも上流に位置することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２部分は、前記伝達方向において、前記軸部よりも上流に位置することを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記軸部を回転可能に支持する軸受部をさらに備え、
前記フレームは、前記軸受部を支持する支持部と、前記第１方向に突出したボスと、を備え、
前記固定部材は、ばねで構成されており、
前記ばねは、
円環形状を有し、前記軸受部および前記支持部を囲んだ状態で前記軸受部と係合する中央部と、
前記中央部の一端から連続し、前記ボスに係合する第１取付部と、
前記中央部の他端から連続し、前記ボスに係合する第２取付部と、を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２ギアは、前記第１ギアよりも前記記録媒体の搬送方向の上流側に配置されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２部分は、前記搬送方向において前記第１部分よりも上流側に配置される上流側取付部と、前記搬送方向において前記第１部分よりも下流側に配置される下流側取付部であることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記固定部材は、前記第１方向において、前記第１ギアと前記ローラ部との間に配置されることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１方向における前記固定部材と前記第１ギアとの間の距離は、前記第１方向における前記固定部材と前記ローラ部との間の距離よりも短いことを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１方向における前記固定部材と前記第１ギアとの間の距離は、前記第１方向における前記第１ギアの厚みよりも短いことを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
エンドレスベルトと、
第１方向に延びる軸部と、前記軸部の周りを被覆するローラ部と、を備え、前記エンドレスベルトとの間で記録媒体を搬送するように構成されるローラと、
前記ローラを支持するフレームと、
前記ローラの端部に配置され、前記ローラと一体となって回転するように構成される第１ギアと、
前記第１ギアと噛み合い、前記第１ギアに駆動力を伝達するように構成される第２ギアと、
前記ローラを前記フレームに対して固定する固定部材と、を備え、
前記固定部材は、前記フレームに係合し、前記第１ギアと一体に構成されることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項１１】
エンドレスベルトと、
第１方向に延びる軸部と、前記軸部の周りを被覆するローラ部と、を備え、前記エンドレスベルトとの間で記録媒体を搬送するように構成されるローラと、
前記ローラを支持するフレームと、
前記ローラの端部に配置され、前記ローラと一体となって回転するように構成される第１ギアと、
前記第１ギアと噛み合い、前記第１ギアに駆動力を伝達するように構成される第２ギアと、
前記ローラを前記フレームに対して固定する固定部材と、を備え、
前記固定部材は、前記フレームに係合し、前記軸受部と一体に構成されることを特徴とする、画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
定着ユニット５は、装置本体２の後方部に配置されている。定着ユニット５は、ローラの一例としての加圧ローラ２１と、加熱ユニット２２とを備えている。