(57)【要約】【課題】操作性が良好な水洗式便器のタンクレバーを提供する。【解決手段】タンクレバー１１は、手動操作によって回転軸２８を回転させることにより、回転軸２８を介してタンク１３の開閉弁２７を引き上げて開弁させ、タンク１３内の洗浄水を便器本体１２に供給することができる。タンクレバー１３は、回転軸２８の軸端部にあってタンク１３の外面に露出する回動部３８と、回動部３８が位置する一端４５側から他端４６側にかけて延びるレバー本体３９と、を備える。レバー本体３９は、洗浄待機時の中立状態において、操作者６０が位置する側とは反対側の後方側に、操作力Ｆ１を受ける上向きの操作領域５９を有している。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手動操作によって回転軸を回転させることにより、前記回転軸を介してタンクの開閉弁を引き上げて開弁させ、前記タンク内の洗浄水を便器本体に供給することが可能なタンクレバーであって、
前記回転軸の軸端部にあって前記タンクの外面に露出する回動部と、
前記回動部が位置する一端側から他端側にかけて延びるレバー本体と、を備え、
前記レバー本体は、洗浄待機時の中立状態において、操作者が位置する側とは反対側の後方側に、操作力を受ける上向きの操作領域を有している水洗式便器のタンクレバー。
【請求項２】
前記操作領域は、前記中立状態において、前記レバー本体の後面に、前方に向けて上向きに傾斜している請求項１に記載の水洗式便器のタンクレバー。
【請求項３】
前記レバー本体は、前記中立状態において、前記回動部の回転中心を通る上下方向の垂線よりも後方側に前記他端の全体が位置するように構成されている請求項１または請求項２に記載の水洗式便器のタンクレバー。
【請求項４】
前記レバー本体の前面が湾曲しており、前記レバー本体の前面の接線と、前記垂線とのなす角度が、前記他端側に行くにしたがって次第に大きくなるように設定されている請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の水洗式便器のタンクレバー。
【請求項５】
前記レバー本体は、前記他端側の後面に、前記手動操作の際の指掛かりとなる指掛かり部を有している請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の水洗式便器のタンクレバー。
【請求項６】
前記回転軸が連動部材を介して前記便器本体の排出口を開閉可能なフラッパ弁に連結されており、前記レバー本体への手動操作によって前記フラッパ弁を引き上げて開弁する請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の水洗式便器のタンクレバー。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のタンクレバーを前記タンクに取り付けた水洗式便器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，便器本体に洗浄水を供給するタンクに設置されたタンクレバー及び水洗式便器に関する。
【背景技術】
【０００２】
水洗式便器は、洗浄水を貯留するタンクを備えている。タンクは、手動操作のためのレバーを備えている。例えば、特許文献１に記載のものは、タンクの外面に、作動軸に連結された操作レバーを備えている。この操作レバーは、洗浄待機時の中立状態において、作動軸に連結される部分から先端部にかけて垂直下方に延びるように形成されている。
【０００３】
操作者が操作レバーを回転させると、作動軸が操作レバーと連動して回転する。作動軸が回転することにより、作動軸に連なる玉鎖が引き上げられ、排水機構の弁体が開いて、便器本体に洗浄水が供給される。特許文献１の場合、作動軸の回転は、角度規制機構により停止されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２１２４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の場合、弁体の重量や形態如何によっては、洗浄時に弁体の開弁動作を行う操作レバーが重くなることがあった。また、操作レバーが垂直下方に延びる形状であることから、操作者の手指が滑りやすいという事情もあった。このため、操作者が操作レバーを操作しにくいと感じることがあった。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、操作性が良好な水洗式便器のタンクレバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、手動操作によって回転軸を回転させることにより、回転軸を介してタンクの開閉弁を引き上げて開弁させ、タンク内の洗浄水を便器本体に供給することが可能なタンクレバーである。タンクレバーは、回転軸の軸端部にあってタンクの外面に露出する回動部と、回動部が位置する一端側から他端にかけて延びるレバー本体と、を備える。レバー本体は、洗浄待機時の中立状態において、操作者が位置する側とは反対側の後方側に、操作力を受ける上向きの操作領域を有している。
【０００８】
操作者が中立状態のレバー本体の操作領域に手指を添えることにより、操作領域に付与される下向きの操作力がレバー本体を前方側に回転させる力に分力される。また、上向きの操作領域であれば、操作者の手指がレバー本体から滑り落ちるのを防ぐことができる。その結果、レバー本体を楽に回転させることができ、タンクレバーの操作性が良好になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１において、水洗式便器の概略側面図である。
【図２】水洗式便器の概略側断面図である。
【図３】タンクを一部破断した概略正面図である。
【図４】洗浄前の水洗式便器を一部破断した概略側面図である。
【図５】洗浄時の水洗式便器を一部破断した概略側面図である。
【図６】タンクレバーの正面図である。
【図７】タンクレバーの操作部の側面図である。
【図８】タンクレバーのレバー本体の他端側の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい実施形態を以下に示す。
（１）操作領域は、中立状態において、レバー本体の後面に、前方に向けて上向きに傾斜している。これによれば、操作領域の操作性がより良好となる。
【００１１】
（２）レバー本体は、中立状態において、回動部の回転中心を通る上下方向の垂線よりも後方側に他端の全体が位置するように構成されている。これによれば、操作者がレバー本体の他端側の操作領域に手指を添えやすくなる。
【００１２】
（３）レバー本体の前面が湾曲しており、レバー本体の前面の接線と、垂線とのなす角度が、他端側に行くにしたがって次第に大きくなるように設定されている。これによれば、所定の高さ範囲に十分な長さのレバー本体を配置することができる。このため、梃子を利用し、比較的軽い力でレバー本体を操作することができる。また、レバー本体の美観の向上にも寄与する。
【００１３】
（４）レバー本体は、他端側の後面に、手動操作の際の指掛かりとなる指掛かり部を有している。これによれば、操作者がレバー本体に手指を添えたときに、指掛かり部によって手指の滑りがより良好に抑えられる。このため、レバー本体の操作をいっそう円滑に行うことができる。
【００１４】
（５）回転軸が連動部材を介して便器本体の排出口を開閉可能なフラッパ弁に連結されており、レバー本体への手動操作によってフラッパ弁を引き上げて開弁する。このようなフラッパ弁の開弁動作を行うためには、レバー本体に大きな操作力を加えなければならない。その点、上記のようにレバー本体が後方側に操作力を受ける上向きの領域を有するものであれば、操作力をレバー本体に無理なく伝えることができ、便器本体のフラッパ弁を良好に開弁させることができる。
【００１５】
＜実施例１＞
以下、本発明の実施例１を図１〜図８を参考に説明する。本実施例のタンクレバー１１は、水洗式便器１０に設けられる。
【００１６】
水洗式便器１０は、図１に示すように、床面に設置される便器本体１２と、便器本体１２の後部上面に設置されるタンク１３と、を備える。タンクレバー１１は、操作者６０（使用者を含む）からみてタンク１３の右側壁面に取り付けられている。もっとも、タンクレバー１１は、設置の事情等に応じてタンク１３の左側壁面に取り付けられてもよい。
【００１７】
図２に示すように、便器本体１２は、底部に、洗浄水とともに排泄物を排出する排出口１４と、排出口１４を開閉するフラッパ弁１５と、を有している。フラッパ弁１５の開閉動作は、タンクレバー１１と連動した連動部材１６を介して行われる。
【００１８】
連動部材１６は、タンク１３の内部におけるタンクレバー１１寄りの領域から便器本体１２の側部後方寄りの領域にまたがって配置される。図２に示すように、連動部材１６は、タンクレバー１１に連結される扇状のクランク１７（図６を参照）と、クランク１７から下方に延び、下端部が便器本体１２の側部後方寄りの空間に臨むロッド１８と、ロッド１８の下端部に第２クランク１９を介して連結され、斜め下方に延びる第２ロッド２１と、第２ロッド２１の下端部とフラッパ弁１５の支軸２２とを連結する第３クランク２３と、を有している。これらクランク１７、１９、２３及びロッド１８、２１は、タンクレバー１１への手動操作に応じてリンク機構を作動するものである。
【００１９】
図３に示すように、タンク１３は、内部に、洗浄水を貯留するインナタンク２４と、インナタンク２４内に洗浄水を供給する図示を省略した給水部と、底部から立ち上がる形状のオーバーフロー管２５と、を有している。給水部は、インナタンク２４内の洗浄水の水位の変化に応じて洗浄水の供給・停止を行う。オーバーフロー管２５は、上端に開口５３を有し、インナタンク２４内の洗浄水が満水水位を超えた場合に洗浄水を開口５３から便器本体１２に向けて排水する。
【００２０】
タンク１３は、底部に、洗浄水を便器本体１２に排出する排水口２６と、排水口２６を開閉する開閉弁２７と、を有している。開閉弁２７は、フラッパ弁構造のものである。
【００２１】
タンクレバー１１は、回転軸２８と、回転軸２８の軸端部に連結され、タンク１３の外面（本実施例の場合、操作者６０からみて右側面）に露出する操作部２９と、を有している。回転軸２８は、操作部２９への手動操作によって軸周りに回転される。
【００２２】
図６に示すように、回転軸２８は、操作部２９に連なる軸端部からタンク１３の壁を貫通し、タンク１３内にて左右方向に延びる水平部３１と、水平部３１における操作部２９側とは反対側の軸端部から下向きに屈曲する屈曲部３２と、を有している。上述した連動部材１６のクランク１７は、水平部３１の途中（長さ方向中間部）に連結されている。
【００２３】
水平部３１は、タンク１３の壁側に設置された固定管５５によって径方向への変位が規制される。固定管５５は、外周に、ねじ部３３を有している。タンク１３の壁は、固定管５５のねじ部３３に螺合されるナット３４と操作部２９側との間に挟設される。
【００２４】
図３に示すように、屈曲部３２の下端部と開閉弁２７とは、引き上げ材としての玉鎖３５によってつながれている。玉鎖３５は、屈曲自在であって、途中に、ドーナツ環状のフロート３６を挿通させている。フロート３６は、玉鎖３５に沿って昇降可能とされ、玉鎖３５に取り付けられたストッパ３７に浮力で当接してその上昇が抑えられる。フロート３６は、水位に応じて所定位置まで下降することにより、開弁状態にある開閉弁２７を閉弁する。
【００２５】
図７に示すように、操作部２９は、一端４５から他端４６にかけて長く延びる形態になっている。具体的には、操作部２９は、一端４５側に、水平部３１に連結される回動部３８を有し、回動部３８から他端４６にかけて後方側へ湾曲しつつ延びるレバー本体３９を有している。回動部３８とレバー本体３９は、互いに一体成形されている。レバー本体３９は回動部３８の前面から連続している。具体的には、レバー本体３９の前面は、回動部３８の前面に段差なく連続している。
【００２６】
回動部３８は、水平部３１と同心の回転中心４２を有し、回転中心４２を中心として、回転軸２８と一体回転可能とされる。回動部３８は、側面視円形の外周４１を有している。
【００２７】
レバー本体３９は、全体として板片状をなし、操作者６０が位置する側に前面４３を向け、その反対側に後面４４を向けて配置される。レバー本体３９の後面４４は、洗浄開始時に操作力Ｆ１が付与される面となる。本実施例の場合、レバー本体３９の後面４４は、左右一端の外方（図７の紙面手前側）に向けて少しひねられた形態になっている。
【００２８】
レバー本体３９は、一端４５側に、回動部３８の下半前部に連なり、他端４６に向けて徐々に前後幅を小さくする基端部５２を有している。また、レバー本体３９は、基端部５２から他端４６に向けてほぼ一定の前後幅を有し、他端４６側の後面４４に凸状の指掛かり部４９を設けた延出部５１を有している。
【００２９】
指掛かり部４９は、操作者６０の手指の指掛かりとなる部分であって、他端４６側の後面４４に、左右方向に延びる断面略半円形状のリブとして突設されている。図８に示すように、指掛かり部４９は、タンク１３側とは反対側である左右一端側（図８の左側）に、凸曲面状の端部５６を有している。指掛かり部４９の端部５６は、レバー本体３９の左右一端側の側面からタンク１３側に控えて位置している。レバー本体３９は、指掛かり部４９の端部５６から後面４４にわたる部分に凹部７１を有している。
【００３０】
レバー本体３９が洗浄待機時の中立状態にあるときに、レバー本体３９の延出部５１の後面４４のうち、指掛かり部４９の上向きの曲面部５８を含む領域は、操作者６０から下向きの操作力Ｆ１（押圧力）を受けることが可能な上向きの操作領域５９として構成される。操作領域５９は、前方に行くにしたがって一端４５側に寄るように上向きに湾曲しつつ傾斜する形態になっている。
【００３１】
レバー本体３９の他端４６は、その全体が、回動部３８の回転中心４２を通る上下方向の垂線４７よりも操作者６０から遠い側となる後方側に位置するように設定されている。
【００３２】
レバー本体３９の前面４３は、中立状態において、回動部３８の外周４１に連なる一端４５側から他端４６にかけて全体が後退するように湾曲している。レバー本体３９の前面４３に接する接線４８は、レバー本体３９の前面４３上の位置に応じてその傾きを変化させている。具体的には、レバー本体３９の前面４３の接線４８と、回動部３８の回転中心４２を通る上下方向の垂線４７（垂線４７に対して平行な線５４を含む）とのなす角度（図７中のθ１、θ２）は、回動部３８の外周４１に連なる一端４５側から他端４６側に向けて次第に大きくなるようになっている。つまり、他端４６側の角度θ２＞一端側４５側の角度θ１の関係式が成立している。この他端４６側の角度θ２＞一端側４５側の角度θ１の関係式は、延出部５１の後面４４（指掛かり部４９を除く）においても成立する。
【００３３】
レバー本体３９の後面４４のうち、基端部５２と延出部５１との間の領域は、前方へ凹曲面状に凹む連繋領域５７とされている。連繋領域５７は、回動部３８の回転中心４２を通る上下方向の垂線４７よりも前方側に位置するように設定されている。
【００３４】
次に、本実施例の作用を説明する。
図４に示すように、レバー本体３９が洗浄前の中立状態にあるときに、タンク１３の開閉弁２７と便器本体１２のフラッパ弁１５はいずれも閉弁状態にある。その状態で、レバー本体３９の操作領域５９に操作者６０の手指が添えられる。
【００３５】
ここで、図７に示すように、レバー本体３９が中立状態にあるときに、操作領域５９は上向きに傾斜して配置され、他端４６全体は回動部３８の回転中心４２を通る上下方向の垂線４７よりも後方側に位置するように設定されている。このため、レバー本体３９の操作領域５９に操作者６０の手の自重などの操作力Ｆ１が垂直下方に加わることにより、レバー本体３９には回動部３８の回転中心４２から他端４６までを半径とする円の接線方向の回転モーメント（分力Ｆ２）が自動的に発生する。つまり、レバー本体３９に無理に力を加えなくても、操作者６０が操作領域５９に手を自重で下す自然な動作によって、レバー本体３９の回転動作が開始させられる。
【００３６】
本実施例の場合、レバー本体３９の前面４３の接線４８と垂線４７とのなす角度θ１、θ２が他端４６側に行くにしたがって大きくなり、レバー本体３９の後方への湾曲量が他端４６ほど増加するように設定されている。このため、レバー本体３９は垂線４７に沿う上下方向の高さ範囲に十分な長さをもって形成される。
【００３７】
したがって、回動部３８の回転中心４２を支点とする梃子が作用し、比較的軽い力でレバー本体３９の回転動作が開始させられる。特に、レバー本体３９の他端４６側には凸状の指掛かり部４９が位置するため、操作者６０は、指掛かり部４９の曲面部５８に手指を当てがいやすくなる。しかも、操作者６０の手指の一部が凹部７１に入り込んで端部５６とレバー本体３９の他端４６側の後面４４とにまたがって当たることにより、手指が指掛かり部４９に掛け止めやすくなるのに加え、手指とレバー本体３９との接触面積を増大させることができ、手指の滑りを確実に抑えることができる。また、指掛かり部４９の端部５６が凸曲面状をなすことから、手指が端部５６と当たっても、指が痛くなることは実質的になく、良好な操作性が確保される。
【００３８】
その後、レバー本体３９は、操作者６０が位置する前方側に引き寄せられ、図５に示すように、他端４６側を前方に向けた略水平姿勢をとる位置まで回転させられる。
【００３９】
レバー本体３９が回転すると、回転軸２８が回動部３８を介して軸周りに回転し、それに伴い屈曲部３２が角変位して玉鎖３５が引き上げられ、開閉弁２７が開弁状態になる。これにより、タンク１３の排水口２６が開口し、タンク１３内の洗浄水が排水口２６から便器本体１２に流出される。また、回転軸２８の回転動作と連動し、連動部材１６のリンク機構が作動し、便器本体１２のフラッパ弁１５も開弁状態となる。フラッパ弁１５が開弁状態となるのに伴い、便器本体１２に供給された洗浄水が排泄物とともに排出口１４から送出される。
【００４０】
以上のとおり、本実施例によれば、タンクレバー１１が回動部３８の位置する一端側から他端にかけて長く延びるレバー本体３９を有し、レバー本体３９が後面４４に中立状態で上向きに傾斜する操作領域５９を有している。このため、操作者６０は、レバー本体３９の操作領域５９に手指を添えた後、レバー本体３９に対し無理に大きな力を加えなくても、レバー本体３９を前方側へ回転させることができ、開閉弁２７を開弁状態に至らすことができる。したがって、タンクレバー１１の操作性が良好となる。特に、本実施例の場合、タンクレバー１１が便器本体１２のフラッパ弁１５のような開弁に際して大きな力が必要とされる弁機構とも連動するため、レバー本体３９の操作を楽に行うことができることのメリットが大となる。
【００４１】
また、レバー本体３９が中立状態で回動部３８の回転中心４２を通る上下方向の垂線４７よりも後方側に他端４６の全体が位置するように構成されているため、レバー本体３９の他端４６側の操作領域５９に手指を添えやすくなる。特に、レバー本体３９の他端４６側の後面４４に位置する凸状の指掛かり部４９が手指を添える際の指標（目安）となり得る。そして、指掛かり部４９によって手指の滑りを確実に抑えることができる。
【００４２】
また、タンクレバー１１は、レバー本体３９の前面４３に接する接線４８と、回動部３８の回転中心４２を通る上下方向の垂線４７とのなす角度θ１、θ２が、レバー本体３９の他端４６に行くにしたがって次第に大きくなるように、設定されている。このため、所定の高さ範囲にレバー本体３９を十分な長さで設けることができる。その結果、梃子の利用によって、レバー本体３９を比較的軽い力で回転させることができ、操作性がより良好になる。
【００４３】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）レバー本体３９の操作領域５９は、傾斜せず、前後方向に水平に配置されるものであってもよい。例えば、レバー本体３９は、途中に、屈曲部分を有し、側面視で略Ｌ字形に形成されるものであってもよい。
（２）回動部３８と回転軸２８は互いに一体に成形されるものであってもよい。
（３）指掛かり部４９は、レバー本体３９の他端４６側の後面４４に凹設されるものであってもよい。
（４）タンクレバー１１は、フラッパ弁１５を有しない便器本体１２を備えた水洗式便器１０のタンク１３に設けることも可能である。この場合、タンクレバー１１は、フラッパ弁１５と連動しない。よって、タンクレバー１１を手動操作する際に、格別大きな力を必要としない。
【符号の説明】
【００４４】
１０…水洗式便器
１１…タンクレバー
１２…便器本体
１３…タンク
１４…排出口
１５…フラッパ弁
１６…連動部材
２７…開閉弁
２８…回転軸
３８…回動部
３９…レバー本体
４５…一端
４６…他端
４７…垂線
４８…接線
４９…指掛かり部
５９…操作領域
６０…操作者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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