(57)【要約】【課題】特別な作業を要することなく長期的に識別が可能であり、しかも他のケーブル体との識別を確実に行い得るケーブル体の提供。【解決手段】長尺のケーブル体１の被覆体１１の外周面から少なくとも一部を露出させた状態で、被覆体１１の長手方向に沿って埋設された線状の発光体２を備え、発光体２は、外部光源から照射された照射光を長手方向に伝達するよう構成され、発光体２の発光により、配線作業の対象となるケーブル体１と、他のケーブル体１とを識別する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導線および該導線を覆うよう設けられた絶縁性の被覆体を有する長尺のケーブル体であって、
前記被覆体に、その外周面から少なくとも一部を露出させた状態で、該被覆体の長手方向に沿う線状の発光体が埋設され、
該発光体は、外部光源から照射された照射光を、該発光体の長手方向に伝達する構成とされたことを特徴とするケーブル体。
【請求項２】
前記発光体は、その周方向長さの半分以上に相当する領域を前記被覆体に埋設され、前記発光体が埋設された領域と前記被覆体との間に、光反射層が介装された請求項１に記載のケーブル体。
【請求項３】
前記発光体のうち前記被覆体から露出している領域に、前記外部光源からの照射光を透過しつつ照射光の一部を反射させ得る透過反射層が設けられた請求項１または請求項２に記載のケーブル体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、他のケーブル体との識別を可能とする識別部を備えたケーブル体に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、家屋やビル等の建屋には、種々のケーブル体（送電用や信号用）が配線され、これらケーブル体は、建屋の天井裏や床下等に配置されたり、壁裏から天井裏へ導出されたり、あるいは壁裏から床下へ導出されたりする。このようなケーブル体の配置場所は暗所である一方で、作業者により多数本のケーブル体が扱われるような場合では、何れのケーブル体を配線するのかを明確にする必要がある。また、夜間における屋外で長尺のケーブル体の撤去作業が行われることもあり、このような場合でも、離れた位置に居る作業者どうしが、撤去作業の対象となるケーブル体を明確にさせる必要がある。
【０００３】
そこで下記特許文献１に、ケーブル体として、蛍光識別部付ケーブルが提案されている。図５（ａ），（ｂ）に示すように、この蛍光識別部付ケーブル１００は、導線１０２および該導線１０２を覆う絶縁性の被覆体１０３を備えたケーブル本体１０１と、蓄光により発光する線状の発光体１０５とを備えている。線状の発光体１０５は、被覆体１０３の外周面に、軸方向に沿って埋込まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−５９３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の蛍光識別部付ケーブルによれば、線状の発光体１０５が蓄光した状態では、線状の発光体１０５は発光して、そのケーブルを認識できる。しかしながら、この発光量は時間の経過とともに減少する。つまり、長期的な識別に適用させるためには、蛍光識別部付ケーブル１００を扱うごとに、線状の発光体１０５に受光させる特別な作業が必要になる。
【０００６】
また、前記配置場所に、複数本の蛍光識別部付ケーブル１００が配線されている環境下では、作業者は、何れの蛍光識別部付ケーブル１００における線状の発光体１０５も発光していると、何れの蛍光識別部付ケーブル１００を扱うのかが明確にならない。
【０００７】
そこで本発明は、特別な作業を要することなく長期的に識別が可能であり、しかも他のケーブル体との識別を確実に行い得るケーブル体の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のケーブル体は、導線および該導線を覆うよう設けられた絶縁性の被覆体を有する長尺のケーブル体であって、前記被覆体に、その外周面から少なくとも一部を露出させた状態で、該被覆体の長手方向に沿う線状の発光体が埋設され、該発光体は、外部光源から照射された照射光を、該発光体の長手方向に伝達する構成とされたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成を備えた本発明のケーブル体では、発光体に外部光源から照射光を照射するといった容易な作業で、照射光は発光体の長手方向に伝達し、照射光が照射された箇所から発光体の端部までの全域が発光するから、ケーブル体に対してその長手方向の何れの位置であっても、発光体が発光しているケーブル体の存在を認識できる。
【００１０】
本発明のケーブル体では、前記発光体は、その周方向長さの半分以上に相当する領域を前記被覆体に埋設され、前記発光体が埋設された領域と前記被覆体との間に、光反射層が介装された構成を採用することができる。
【００１１】
上記構成のケーブル体では、その周方向長さの半分以上に相当する大きな領域が埋設された発光体において、埋設された領域を伝達する照射光の一部が、光反射層によって、発光体のうち被覆体から露出する領域に集まることで、発光体の輝度を高くさせられる。
【００１２】
本発明のケーブル体では、前記発光体のうち前記被覆体から露出している領域に、前記外部光源からの照射光を透過しつつ照射光の一部を反射させ得る透過反射層が設けられた構成を採用することができる。
【００１３】
上記構成のケーブル体のように、透過反射層を設けることで、発光体の長手方向途中においても発光体から照射光が発光され、しかも照射光の一部は発光体の長手方向に伝達されて、発光体の端部まで往き亘る。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るケーブル体によれば、特別な作業を要することなく長期的に識別が可能であり、しかも他のケーブル体との識別を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１（ａ）は、本発明の一実施形態に係るケーブル体の斜視図、図１（ｂ）は、図１（ａ）の要部の縦断面図。
【図２】図２は、複数の幅大の外側光伝搬層を軸方向に間隔をおいて配置したケーブル体の斜視図。
【図３】図３は、複数の幅小の外側光伝搬層を軸方向に間隔をおいて配置したケーブル体の斜視図。
【図４】図４は、ケーブル体の両端部を除くよう配置された帯状の外側光伝搬層を軸方向に沿って配置したケーブル体の斜視図。
【図５】従来の蛍光識別部付ケーブルを示し、図５（ａ）は、斜視図、図５（ｂ）は、図５（ａ）の縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の一実施形態に係るケーブル体について説明する。図１（ａ）に示すように、ケーブル体１は、長尺の導線１０、および該導線１０を軸方向に沿って覆うように設けられた絶縁性の被覆体１１を有するケーブル本体１ａと、一対の線状の発光体２，２とを備える。
【００１７】
被覆体１１の外周面には、対向した位置に一対の溝１１０，１１０が形成されている。該溝１１０は、被覆体１１の長手方向に沿って形成されている。溝１１０の周壁は円弧状で、半周以上の周方向長さを有している。
【００１８】
発光体２は、図１（ｂ）に示すように、断面円形状を呈し、屈折率の大きいコア２０と、該コア２０の外周面を覆うクラッド２１で、コア２０よりも屈折率の小さいクラッド（外皮）２１とを備える。コア２０は、透明アクリル樹脂で形成され、クラッド２１は、透明テフロン樹脂（登録商標）で形成されている。発光体２は、被覆体１１の外周面から一部を露出させた状態で軸方向に沿って平行に配置されている。具体的に、発光体２は、その周方向長さの半分以上に相当する領域（周方向長さの半分以上に相当する面積）２００を被覆体１１に埋設されている。発光体２は、その一端から照射された外部光源（図示せず）の光を、発光体２の長手方向に沿って他端に伝達させることにより、全長に亘って発光するよう構成されている。発光体２の発光色は、例えば暗所で目視しやすい白色である。
【００１９】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、発光体２が埋設された領域（溝１１０の周壁）と被覆体１１との間には、発光体２に沿うように光反射層３が介装されている。該光反射層３は、アルミニウムまたはニッケルの金属膜からなり、溝１１０の周壁に重ねられている。
【００２０】
つぎに本実施形態に係るケーブル体の使用方法について説明する。以下の説明では、ケーブル体１は、建屋の天井裏の暗所に多数配置されており、各ケーブル体１は、一対の発光体２，２を備えているとし、作業者は、電気機器に接続されたケーブル体１の一端側と他端側とにそれぞれいるとし、外部光源は、発光ダイオードを光源とする懐中電灯を使用され、作業者によって作業現場に持ち込まれているとする。
【００２１】
この場合、ケーブル体１の一端側にいる作業者は、電気機器に接続されているケーブル体１の一端を電気機器から取外す。つぎに、作業者は、ケーブル体１の一端から光源の光を照射する。ケーブル体１の一端から照射された照射光は、光反射層３により反射され、ケーブル体１の他端側に向かって伝達され、発光体２は全長に亘って発光する。また、埋設された領域を伝達する照射光の一部は、光反射層３によって、発光体２のうち被覆体１１から露出する領域に集まることで、発光体２の輝度を高くさせられる。
【００２２】
ケーブル体１の他端側にいる作業者は、発光体２の発光するケーブル体１を、配線作業の対象となるケーブル体１であると視認することができ、他のケーブル体（非対象のケーブル体）１と識別できる。発光体２は、ケーブル体１に一対配置されていることから、複数のケーブル体１の入り乱れた状態であっても、ケーブル体１の対向した位置を発光させることで、ケーブル体１の識別性を向上させることができる。
【００２３】
つぎに、多数配置されているケーブル体のうち、一対の発光体２，２を備えたケーブル体１が１本のみである場合、配線作業の対象のケーブル体１の一端にいる作業者は、配線作業の対象のケーブル体１の一端から外部光源の光を照射して、一対の発光体２，２を発光させ、ケーブル体１の他端側にいる作業者に、配線作業の対象となるケーブル体１を認識させることができる。
【００２４】
つぎに、一対の発光体２を備えたケーブル体１が複数ある場合で、各ケーブル体１が配線作業の対象である場合、ケーブル体１の一端にいる作業者は、各ケーブル体１の一端から外部光源の光を順次照射し、一対の発光体２，２が発光したケーブル体１を順次接続していく。この場合、ケーブル体１は、発光体２，２の色を配線するケーブル体１の本数に合わせて設定すると識別しやすくなる。
【００２５】
つぎに、既設のケーブル体１を交換する場合について説明する。既設のケーブル体１、および新たに配線作業するケーブル体１のいずれにも、一対の発光体２，２が設けられているとする。まず、既設のケーブル体１の一端にいる作業者は、既設のケーブル体１の一端から外部光源の光を照射し、一対の発光体２，２を発光させ、既設のケーブル体１の他端にいる作業者に、既設のケーブル体１を認識させて、既設のケーブル体１を撤去する。つぎに、配線作業の対象のケーブル体１の一端にいる作業者は、配線作業するケーブル体１の一端から外部光源の光を照射し、一対の発光体２，２を発光させ、新たに配線作業するケーブル体１の他端にいる作業者に、配線作業するケーブル体１を認識させる。その上で、配線作業するケーブル体１の配線作業を行う。
【００２６】
つぎに、新たにケーブル体１を接続する場合について説明する。作業対象となるケーブル体１の一端にいる作業者は、ケーブル体１の一端から外部光源の光を照射し、一対の発光体２，２を発光させ、ケーブル体１の他端にいる作業者にケーブル体１を認識させた上で、ケーブル体１の配線作業を行う。
【００２７】
ケーブル体１の一端側にいる作業者と、ケーブル体１の他端側にいる作業者とが異なる階層にいる場合について説明する。作業対象となるケーブル体１の一端にいる作業者は、ケーブル体１の一端から外部光源の光を照射し、一対の発光体２，２を発光させ、ケーブル体１の他端にいる作業者に、ケーブル体１を認識させることができる。
【００２８】
つぎに、発光体２に対しその途中位置から光を照射する場合について説明する。この場合、ケーブル体１の途中位置にいる作業者が、該途中位置から外部光源の光を照射し、ケーブル体１の一端を発光させるとともに、他端を発光させ、ケーブル体１の一端にいる別の作業者と、ケーブル体１の他端にいるさらに別の作業者とに配線作業の対象となるケーブル体１を認識させることができる。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態に係るケーブル体１は、発光体２に受光させて発光させるという特別な作業は不要である。また、ケーブル体１は、外部光源の光を照射すれば、ケーブル体１の発光体２を発光させることができるため、配線されているケーブル体１の全てを発光させることがなく、多数のケーブル体１の中から容易に識別できる。また、発光体２は、蓄光による発光ではなく、外部光源からの光の照射により発光する構成であるため、長期的に識別が可能である。
【００３０】
本発明のケーブル体は、上記実施形態に限定されない。上記実施形態では、ケーブル体１において、線状の発光体２が埋設された領域と被覆体１１との間に光反射層３を介装する場合を例示した。しかしながら、ケーブル体１は、線状の発光体２を跨ぐように配置された透過反射層を備えることが考えられる。透過反射層は、例えば、合成樹脂で形成され、外部光源からの照射光を透過しつつ反射させる機能を備えており、光反射層３との相乗効果により、外部光源からの光をケーブル体１の一端から他端に亘って確実に伝達させることができる。
【００３１】
透過反射層は、以下のような配置例が考えられる。例えば、図２に示すように、ケーブル体１は、幅大の環状の透過反射層４ａをケーブル体１の軸方向に間隔をおいて配置することが考えられる。この場合、透過反射層４ａは、外部光源からの光をケーブル体１の一端から他端に亘って確実に伝達させることに加えて、透過反射層４ａ，４ａ間の狭い隙間の輝度を高くし、幅大の透過反射層４ａの輝度を低くすることで、ケーブル体１を識別しやすくなる。また、図３に示すように、ケーブル体１は、幅小の環状の透過反射層４ｂをケーブル体１の軸方向に間隔をおいて配置することが考えられる。この場合、透過反射層４ｂ，４ｂ間の大きな隙間の輝度を高くし、幅小の透過反射層４の輝度を低くすることで、作業者は、ケーブル体１を識別しやすくなる。また、図４に示すように、ケーブル体１は、発光体２の両端部を除くように、発光体２の軸方向に沿って筒状の透過反射層４ｃを配置することが考えられる。この場合、発光体２の両端部の輝度が高くなるため、ケーブル体１の両端にいる作業者は、ケーブル体１を識別しやすくなる。なお、図２，図３では、環状の透過反射層４ａ，４ｂが配置され、図４では、筒状の透過反射層４ｃが配置されているが、樋状の透過反射層であってもよい。要は、発光体２を跨ぐように配置されてあればよい。
【００３２】
上記各実施形態では、発光体２は、被覆体１１の全長に亘って一つ埋込まれた場合を例示した。しかしながら、発光体２は、被覆体１１の一端から途中位置にかけて一つ埋込み、被覆体１１の他端から途中位置にかけて一つ埋込むようにしてもよい。この場合、一方の途中位置にいる作業者が、一方の途中位置から光を照射して一方の発光体２を発光させ、一端側にいる別の作業者に配線作業の対象となるケーブル体１を認識させ、他方の途中位置にいる作業者が、他方の途中位置から光を照射して他方の発光体２を発光させ、他端側にいる別の作業者に配線作業の対象となるケーブル体１を認識させることができる。
【００３３】
上記各実施形態では、ケーブル体１は、発光体２の発光色を白色とする場合を例示した。しかしながら、ケーブル体１は、例えば青色、ピンク色など複数の色に設定することが考えられる。この場合、ケーブル体１は、配線されているケーブル体１ごとに発光体２の発光色を設定すれば、個々のケーブル体１に対する識別性を向上できる。
【００３４】
上記各実施形態では、ケーブル体１は、発光体２を、被覆体１１の対向した位置に配置した場合を例示した。しかしながら、ケーブル体１は、発光体２を、被覆体１１の外周面に長手方向に沿って１本配置してもよく、外周面に周方向に間隔をおいて３本以上配置してもよい。発光体２を１本配置する場合、ケーブル体１は、直線状に配線するのに有効である。発光体２を３本以上配置する場合、ケーブル体１は、多方向からの視認が可能となる。また、発光体２を周方向に複数配置する場合、ケーブル体１は、複数の発光体２を隣接して配置することが考えられる。この場合、ケーブル体１は、発光体２の発光領域を周方向に広げることで、識別性を向上させることができる。
【００３５】
上記実施形態では、ケーブル体１は、発光体２を、周方向長さの半分以上に相当する領域２００を被覆体１１に埋設する場合を例示した。しかしながら、ケーブル体１は、半分に相当する領域、または半分以下に相当する領域を被覆体１１に埋設することが考えられる。要は、発光体２は、少なくとも一部に相当する領域を被覆体１１に埋設されていればよい。
【００３６】
上記各実施形態では、ケーブル体１は、発光体２を被覆体１１の外周面に長手方向に沿って埋設する場合を例示した。しかしながら、ケーブル体１は、発光体２を螺旋状に埋設することが考えられる。この場合、ケーブル体１は、被覆体１１の外周面を周方向にかつ長手方向に沿って発光させることができる。これにより、作業者は、多数のケーブル体１が入り乱れて、作業対象となるケーブル体１が他のケーブル体１に隠れていても識別しやすくなる。
【００３７】
上記各実施形態では、ケーブル体１は、ＬＥＤを外部光源とする場合を例示した。しかしながら、ケーブル体１は、白熱球や蛍光灯を外部光源とすることが考えられる。
【符号の説明】
【００３８】
１…ケーブル体、１ａ…ケーブル本体、１０…導線、１１…被覆体、１１０…溝、２…発光体、２００…被覆体に埋設された発光体の周方向長さの半分以上に相当する領域、３…光反射層、４ａ〜４ｃ…透過反射層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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