(57)【要約】【課題】タッチパネルと支持体との隙間から外部への光漏れを防止する。【解決手段】導光体４０は、タッチパネル１０の裏面側に配置され、ＬＥＤ３０が発した光を導入する導入通路４２及び導入通路４２の光をタッチパネル１０の操作部１１へ導光して光透過領域１３を照らす導光通路４３を有する。支持体５０は、カバー２０と一体化されたタッチパネル１０の周囲を支持する、導光性を有さない部材である。この支持体５０は、内面から突出した突部５１を有し、突部５１の表面はカバー２０の裏面を支持する支持面５２であり、突部５１の側面は導光通路４３の導出口４４に対面する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光遮蔽領域内に光透過領域が形成された操作部を有するタッチパネルと、
前記タッチパネルの表面を覆う、前記タッチパネルと一体化されたカバーと、
前記タッチパネルの裏面側に配置された光源と、
前記タッチパネルの裏面側に配置され、前記光源が発した光を導入する導入通路及び前記導入通路の光を前記タッチパネルの前記操作部へ導光して前記光透過領域を照らす導光通路を有する導光体と、
前記カバーと一体化された前記タッチパネルの周囲を支持する、導光性を有さない支持体とを備え、
前記支持体は、内面から突出した突部を有し、前記突部の表面は前記タッチパネル又は前記カバーの裏面を支持し、前記突部の側面は前記導光通路の導出口に対面することを特徴とするタッチパネル照明構造。
【請求項２】
前記導光体の前記導入通路は、前記タッチパネルの平面方向に対して直交する方向にのびていることを特徴とする請求項１記載のタッチパネル照明構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のタッチパネル照明構造を備える車載装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、タッチパネルの操作部を光らせるタッチパネル照明構造、及びタッチパネル照明構造を備える車載装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルの操作部には、暗所で操作しやすいように照明構造が設けられる（例えば、特許文献１参照）。従来の照明構造では、タッチパネルの裏面側に、シート状の導光体がこのタッチパネルと平行に配置され、導光体の端部に光源が配置される。光源が発する光は、導光体に入射し、導光体の白色系印刷部を淡く光らせる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１３４６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の照明構造は以上のように構成されているので、導光体の一端部に配置された光源から導光体の他端部へ導かれた光が、当該導光体及びタッチパネル等を支持する支持体と、導光体との隙間から外部へ漏れるという課題があった。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、外部への光漏れを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係るタッチパネル照明構造は、光遮蔽領域内に光透過領域が形成された操作部を有するタッチパネルと、タッチパネルの表面を覆う、タッチパネルと一体化されたカバーと、タッチパネルの裏面側に配置された光源と、タッチパネルの裏面側に配置され、光源が発した光を導入する導入通路及び導入通路の光をタッチパネルの操作部へ導光して光透過領域を照らす導光通路を有する導光体と、カバーと一体化されたタッチパネルの周囲を支持する、導光性を有さない支持体とを備え、支持体は、内面から突出した突部を有し、突部の表面はタッチパネル又はカバーの裏面を支持し、突部の側面は導光通路の導出口に対面するものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、支持体の内面から突出した突部の側面が、導光通路の導出口に対面するようにしたので、外部への光漏れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係るタッチパネル照明構造の構成例を示す分解斜視図である。
【図２】実施の形態１に係るタッチパネル照明構造の構成例を示す正面図である。
【図３】実施の形態１における導光体の構成例を示す側面図である。
【図４】実施の形態１における支持体の構成例を示す正面図である。
【図５】実施の形態１に係るタッチパネル照明構造を図２のＡ−Ａ線に沿って切断したＡ−Ａ断面図である。
【図６】図６Ａは、支持体に突部がある場合の光の経路を説明するＡ−Ａ断面図であり、図６Ｂは、突部がない場合の光の経路を説明するＡ−Ａ断面図である。
【図７】実施の形態１に係るタッチパネル照明構造の変形例を示すＡ−Ａ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係るタッチパネル照明構造１の構成例を示す分解斜視図である。図２は、実施の形態１に係るタッチパネル照明構造１の構成例を示す正面図である。タッチパネル照明構造１は、タッチパネル１０、カバー２０、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）３０、導光体４０、及び支持体５０を備える。ここでは、タッチパネル照明構造１が、ナビゲーション機能又はオーディオ機能等を有する車載装置に適用される場合を例に用いて、実施の形態１を説明する。図示しない車載装置は、タッチパネル照明構造１、タッチパネル１０の裏面側に配置される図示しないディスプレイ及び制御基板等を備える。
【００１０】
タッチパネル１０は、透明なガラス又は樹脂等の基板の上に、透明電極が配置された構成であり、光が透過する部材である。このタッチパネル１０は、黒色等の、光を遮蔽する塗料が印刷された光遮蔽領域１２を有する。光遮蔽領域１２内の一部には、上記塗料が印刷されておらず、光が透過する光透過領域１３が形成されている。なお、光透過領域１３に、光が透過可能な塗料が印刷されていてもよい。光遮蔽領域１２内の光透過領域１３の形状は、「ＮＡＶＩ」、「ＡＵＤＩＯ」、「ＶＯＬ−」、「ＶＯＬ＋」、及び「ＰＯＷＥＲ」等の文字、又は図形等になっており、ユーザが光透過領域１３をタッチ操作した場合に実行される機能を表している。例えば、ユーザが「ＮＡＶＩ」という光透過領域１３をタッチ操作した場合、上記車載装置は、ナビゲーション機能を実行する。即ち、光遮蔽領域１２及び光透過領域１３は、ユーザにタッチ操作させる操作部１１を構成する。
【００１１】
カバー２０は、透明なガラス又は樹脂等の、光が透過する部材で構成される。このカバー２０は、タッチパネル１０の表面を覆い、タッチパネル１０を保護する。例えば、カバー２０とタッチパネル１０とは、接着剤により接着されることにより、一体化される。
【００１２】
ＬＥＤ３０は、タッチパネル照明構造１の光源である。ただし、光源は、ＬＥＤ３０に限定されるものではない。ＬＥＤ３０は、基板３１に実装された状態で、タッチパネル１０の裏面側に配置される。
【００１３】
図３は、実施の形態１における導光体４０の構成例を示す側面図である。
導光体４０は、透明なガラス又は樹脂等の、導光性を有する部材である。この導光体４０は、タッチパネル１０の裏面側に配置される。導光体４０は、ＬＥＤ３０が発した光を導入口４１から導光体４０内部へ導入する導入通路４２と、導入通路４２に導入された光をタッチパネル１０の操作部１１へ導光して光透過領域１３を照らす導光通路４３とを有する。導入通路４２の導入口４１は、ＬＥＤ３０に対向する位置に配置される。導入通路４２は、タッチパネル１０の平面方向に対して直交する方向にのびた形状である。図２に示されるように、車載装置は、タッチパネル１０の平面方向にＬＥＤ３０を配置する空間的余裕がない。そのため、実施の形態１では、タッチパネル１０の平面方向に対して直交する方向、即ちタッチパネル１０の裏面側にＬＥＤ３０が配置され、ＬＥＤ３０の位置まで導入通路４２がのばされている。導光通路４３は、タッチパネル１０の平面方向と平行にのびた形状であり、操作部１１における「ＮＡＶＩ」、「ＡＵＤＩＯ」、「ＶＯＬ−」、「ＶＯＬ＋」、及び「ＰＯＷＥＲ」のそれぞれの光透過領域１３を照らす。これにより、操作部１１における「ＮＡＶＩ」、「ＡＵＤＩＯ」、「ＶＯＬ−」、「ＶＯＬ＋」、及び「ＰＯＷＥＲ」のそれぞれの光透過領域１３が光り、ユーザは暗部でのタッチ操作がしやすくなる。
【００１４】
なお、図示例のタッチパネル照明構造１は、１つのＬＥＤ３０と１つの導光体４０とを用いて複数の光透過領域１３を照らす構成であるが、２つ以上のＬＥＤ３０と２つ以上の導光体４０とを用いて複数の光透過領域１３を照らす構成であってもよい。また、２つ以上のＬＥＤ３０と１つの導光体４０とを用いて複数の光透過領域１３を照らす構成であってもよい。後者の場合、導光体４０は、ＬＥＤ３０と同数の導入通路４２を有する。
【００１５】
図４は、実施の形態１における支持体５０の構成例を示す正面図である。図５は、実施の形態１に係るタッチパネル照明構造１を図２のＡ−Ａ線に沿って切断したＡ−Ａ断面図である。
支持体５０は、光を透過しない樹脂等で構成された部材であり、導光性を有さない。この支持体５０は、カバー２０と一体化されたタッチパネル１０の周囲を支持する。図４及び図５に示されるように、支持体５０は、４つの内面それぞれから突出した突部５１を有する。突部５１の表面は、タッチパネル１０と一体化されたカバー２０の裏面を支持する支持面５２である。例えば、支持面５２とカバー２０の裏面とは、接着剤により接着される。突部５１の側面は、導光体４０の導光通路４３の端面である導出口４４に対面することによって導出口４４から導出される光が外部へ漏れることを防止する、第１光遮蔽面５３である。
【００１６】
また、支持体５０は、導光体４０が配置される部分に設けられた第２光遮蔽部５４を有する。第２光遮蔽部５４は、導光体４０の導光通路４３から基板３１側へ光が漏れることを防止する部材である。第２光遮蔽部５４には、導光体４０の導入通路４２をＬＥＤ３０側へ貫通させるための開口部５５が形成されている。また、第２光遮蔽部５４の縁部は、タッチパネル１０側に突出した形状の第３光遮蔽部５６が形成されている。第３光遮蔽部５６は、導光体４０の導光通路４３からタッチパネル１０の中心方向へ光が漏れることを防止する。
【００１７】
図６Ａは、支持体５０に突部５１がある場合の光の経路を説明するＡ−Ａ断面図であり、図６Ｂは、突部５１がない場合の光の経路を説明するＡ−Ａ断面図である。
図５において、ＬＥＤ３０が発した光は、導光体４０の導入口４１から導入通路４２へ入り、導光通路４３へ導かれる。そして、図６Ａに矢印で示されるように、導光通路４３へ導かれた光は、タッチパネル１０の光透過領域１３を照らす。また、導光通路４３へ導かれた光は、導光通路４３の導出口４４にも到達するため、導出口４４の周囲を照らすことになる。しかしながら、導出口４４に対面するように突部５１の第１光遮蔽面５３が配置されているため、導出口４４の周囲に光が漏れにくい。また、突部５１が存在することにより、導光口４４からカバー２０と支持体５０との隙間までの光の経路の距離が長くなり、光が漏れにくくなる。したがって、カバー２０と支持面５２との隙間から外部への光漏れを防止できる。
【００１８】
一方、図６Ｂに示されるように、支持体５０に突部５１が設けられていない場合、導光通路４３の導出口４４に到達した光を遮るものがないため、カバー２０と支持体５０との隙間から外部への光漏れが発生する。
【００１９】
以上のように、実施の形態１に係るタッチパネル照明構造１は、タッチパネル１０、カバー２０、ＬＥＤ３０、導光体４０、及び支持体５０を備える。タッチパネル１０は、光遮蔽領域１２内に光透過領域１３が形成された操作部１１を有する。カバー２０は、タッチパネル１０の表面を覆い、タッチパネル１０と一体化される。ＬＥＤ３０は、タッチパネル１０の裏面側に配置される。導光体４０は、タッチパネル１０の裏面側に配置され、ＬＥＤ３０が発した光を導入する導入通路４２及び導入通路４２の光をタッチパネル１０の操作部１１へ導光して光透過領域１３を照らす導光通路４３を有する。支持体５０は、カバー２０と一体化されたタッチパネル１０の周囲を支持する、導光性を有さない部材である。この支持体５０は、内面から突出した突部５１を有し、突部５１の表面はカバー２０の裏面を支持する支持面５２であり、突部５１の側面は導光通路４３の導出口４４に対面する。これにより、タッチパネル照明構造１は、タッチパネル１０と支持体５０との隙間から外部への光漏れを防止することができる。また、タッチパネル照明構造１は、１つのＬＥＤ３０により、複数の光透過領域１３を照らすことができる。
【００２０】
また、実施の形態１における導光体４０の導入通路４２は、タッチパネル１０の平面方向に対して直交する方向にのびている。これにより、ＬＥＤ３０は、タッチパネル１０の裏面側に配置可能である。よって、タッチパネル照明構造１は、タッチパネル１０の平面方向にＬＥＤ３０を配置する空間的余裕がない車載装置に用いるのに好適である。
【００２１】
なお、実施の形態１では、突部５１の支持面５２がカバー２０の裏面を支持する構成であったが、突部５１の支持面５２がタッチパネル１０の裏面を支持する構成であってもよい。
【００２２】
図７は、実施の形態１に係るタッチパネル照明構造１の変形例を示すＡ−Ａ断面図である。図１〜図６の構成例では、カバー２０の裏面が、突部５１の支持面５２により支持されていた。これに対し、図７の構成例では、タッチパネル１０の裏面が突部５１の支持面５２により支持される。図７の構成例の場合、タッチパネル１０の光遮蔽領域１２が突部５１の支持面５２により支持されるため、外部への光漏れをより確実に防止できる。また、光遮蔽領域１２と支持面５２とを接着させ、両者の隙間を完全に塞ぐことにより、外部への光漏れをより一層確実に防止できる。
【００２３】
上記説明では、タッチパネル照明構造１を、ナビゲーション機能及びオーディオ機能等を有する車載装置に適用した例を示したが、車載装置以外の電子機器に適用してもよい。
【００２４】
なお、本発明はその発明の範囲内において、実施の形態の任意の構成要素の変形、又は実施の形態の任意の構成要素の省略が可能である。
【符号の説明】
【００２５】
１  タッチパネル照明構造、１０  タッチパネル、１１  操作部、１２  光遮蔽領域、１３  光透過領域、２０  カバー、３０  ＬＥＤ（光源）、３１  基板、４０  導光体、４１  導入口、４２  導入通路、４３  導光通路、４４  導出口、５０  支持体、５１  突部、５２  支持面、５３  第１光遮蔽面、５４  第２光遮蔽部、５５  開口部、５６  第３光遮蔽部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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