(57)【要約】【課題】メインコントローラに接続されたコントローラを有する送風システムにおいて、メインコントローラとコントローラとの一方に故障が生じても他方による送風機の運転制御を可能とするコントローラを得ること。【解決手段】サブコントローラ２０は、複数の送風機３０の運転の一括制御のための第１の制御信号を生成するメインコントローラ１０と複数の送風機３０に含まれる送風機３０とに接続可能なコントローラである。サブコントローラ２０は、サブコントローラ２０に接続される送風機３０の制御のための第２の制御信号を生成する信号生成部２２と、送風機３０が備える電源回路３５と接続される電源線の接続先を信号生成部２２とメインコントローラ１０との間で切り換える電源切り換え回路であるスイッチ２７と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の送風機の運転の一括制御のための第１の制御信号を生成するメインコントローラと前記複数の送風機に含まれる送風機とに接続可能なコントローラであって、
前記コントローラに接続される前記送風機の制御のための第２の制御信号を生成する信号生成部と、
前記送風機が備える電源回路と接続される電源線の接続先を前記信号生成部と前記メインコントローラとの間で切り換える電源切り換え回路と、
を備えることを特徴とするコントローラ。
【請求項２】
前記電源切り換え回路は、前記電源線の接続先を、前記電源回路から前記メインコントローラへ供給される電流が流れる第１の電源線と前記電源回路から前記信号生成部へ供給される電流が流れる第２の電源線との間で切り換えることを特徴とする請求項１に記載のコントローラ。
【請求項３】
前記第１の制御信号が伝搬する第１の信号線と前記送風機との間の接続と前記第２の制御信号が伝搬する第２の信号線と前記送風機との間の接続とを切り換える信号切り換え回路を備え、
前記電源切り換え回路と前記信号切り換え回路とは、互いに連動して切り換え動作を行うことを特徴とする請求項１または２に記載のコントローラ。
【請求項４】
複数のエリアに分散されて配置される複数の送風機と、
前記複数の送風機に含まれる送風機が備える電源回路からの電力供給を受けるとともに前記複数の送風機の運転を制御可能であるメインコントローラと、
前記メインコントローラとエリア内の送風機とに接続され、前記エリア内の送風機の前記電源回路からの電力供給を受けるとともに前記エリア内の送風機の運転を制御可能であるサブコントローラと、
を備え、
前記メインコントローラは、前記複数の送風機の運転の一括制御のための第１の制御信号を生成する第１の信号生成部を有し、
前記サブコントローラは、
前記エリア内の送風機の制御のための第２の制御信号を生成する第２の信号生成部と、
前記電源回路から前記第１の信号生成部へ供給される電流が流れる第１の電源線と、
前記電源回路から前記第２の信号生成部へ供給される電流が流れる第２の電源線と、
前記電源回路と前記第１の電源線との間の接続と前記電源回路と前記第２の電源線との間の接続とを切り換える電源切り換え回路と、
を有することを特徴とする送風システム。
【請求項５】
前記第１の制御信号が伝搬する第１の信号線と、
前記第２の制御信号が伝搬する第２の信号線と、
を備え、
前記サブコントローラは、前記第１の信号線と前記エリア内の送風機との間の接続と前記第２の信号線と前記エリア内の送風機との間の接続とを切り換える信号切り換え回路を有し、
前記電源切り換え回路と前記信号切り換え回路とは、互いに連動して切り換え動作を行うことを特徴とする請求項４に記載の送風システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送風機の運転を制御するコントローラおよび送風機を有する送風システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
家畜の飼育に使用される畜舎には、暑熱対策、臭気対策あるいは敷物乾燥といった目的のために、送風機が設置されることがある。特許文献１には、畜舎に設置された複数の送風機の運転を一括して制御するメインコントローラを有する送風システムが開示されている。特許文献１の送風システムは、複数の送風機とメインコントローラとへ電力を供給する駆動電源を有する。各送風機とメインコントローラとは、駆動電源に接続された電源線にて互いに並列に接続される。
【０００３】
従来、特許文献１に開示されるような送風システムにおいて、メインコントローラとは別に、エリア別に送風機の運転を制御するためのコントローラであるサブコントローラが、畜舎内の複数のエリアの各々に設けられることがある。サブコントローラは、メインコントローラとエリア内の送風機とに接続される。サブコントローラには、エリア内の送風機の制御を、メインコントローラによる制御とサブコントローラによる制御とに切り換えるスイッチが設けられる。送風システムは、サブコントローラが設けられることで、畜舎全体の送風機の一括制御とは別に、エリア内の状況に応じた送風機の運転制御が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１９０６１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記する従来の送風システムでは、メインコントローラとサブコントローラとは、送風機の電源回路に接続された共通の電源線を経た電力供給によって、送風機の運転の制御のための制御信号の生成といった動作が可能とされることがある。かかる送風システムにおいて、サブコントローラにて電源線と基準電位点との短絡を伴う故障が生じると、送風機の電源回路は、当該短絡による過電流の防止のために、出力電圧を低下させる。この場合、故障を生じたサブコントローラの動作が停止されるのみならず、故障を生じていないメインコントローラも、電源電圧の低下によって正常な動作を行い得なくなる。また、短絡を伴う故障がメインコントローラに生じた場合も同様に、故障を生じていないサブコントローラは、電源電圧の低下によって正常な動作を行い得なくなる。このため、従来の送風システムでは、メインコントローラとサブコントローラとのうちの一方にて故障が生じた場合に、他方による制御に切り換えられても送風機の運転ができなくなる場合があるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、メインコントローラに接続されたコントローラを有する送風システムにおいて、メインコントローラとコントローラとの一方に故障が生じても他方による送風機の運転制御を可能とするコントローラを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかるコントローラは、複数の送風機の運転の一括制御のための第１の制御信号を生成するメインコントローラと複数の送風機に含まれる送風機とに接続可能なコントローラである。本発明にかかるコントローラは、コントローラに接続される送風機の制御のための第２の制御信号を生成する信号生成部と、送風機が備える電源回路と接続される電源線の接続先を信号生成部とメインコントローラとの間で切り換える電源切り換え回路と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、メインコントローラに接続されたコントローラを有する送風システムにおいて、メインコントローラとコントローラとの一方に故障が生じても他方による送風機の運転制御が可能となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる送風システムの構成を示す図
【図２】図１に示す送風システムが有するメインコントローラとサブコントローラと送風機とを示すブロック図
【図３】図２に示すサブコントローラが有する制御部の機能が専用のハードウェアによって実現される場合のハードウェア構成を示す図
【図４】図２に示すサブコントローラが有する制御部の機能が、メモリに格納されるプログラムを実行するプロセッサによって実現される場合のハードウェア構成を示す図
【図５】図２に示すサブコントローラが有するスイッチとスイッチとによる切り換えについての第１の説明図
【図６】図２に示すサブコントローラが有するスイッチとスイッチによる切り換えについての第２の説明図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態にかかるコントローラおよび送風システムを図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１１】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１にかかる送風システム１００の構成を示す図である。送風システム１００は、牛舎、豚舎あるいは鶏舎といった畜舎に設置される。送風システム１００は、畜舎内の空気を畜舎外へ送り出すとともに、畜舎外の空気を畜舎内へ取り込むことによって、畜舎内の温度の調節のための換気、あるいは畜舎内の臭気の畜舎外への排出のための換気を行う。送風システム１００は、敷物の乾燥のための送風を行っても良い。送風システム１００は、園芸用施設、工場あるいは倉庫といった、畜舎以外の施設に設置されるものであっても良い。
【００１２】
図１に示す例では、送風システム１００は、９つの送風機３０−１，３０−２，３０−３，３０−４，３０−５，３０−６，３０−７，３０−８，３０−９と、３つのサブコントローラ２０−１，２０−２，２０−３と、１つのメインコントローラ１０とを備える。送風機３０とは、９つの送風機３０−１，３０−２，・・・３０−９の各々を区別せずに称したものとする。サブコントローラ２０とは、３つのサブコントローラ２０−１，２０−２，２０−３の各々を区別せずに称したものとする。
【００１３】
送風システム１００は、複数の送風機３０と、複数の送風機３０の運転を一括して制御可能であるメインコントローラ１０とを備える。送風システム１００は、複数の送風機３０の中の少なくとも１つの送風機３０の運転を制御可能であるコントローラであるサブコントローラ２０を複数備える。各サブコントローラ２０は、運転を制御可能な送風機３０に接続されるとともにメインコントローラ１０に接続される。送風機３０は、畜舎の壁面への据え付け、あるいは畜舎の天井からの吊り下げによって設置される。複数の送風機３０は、畜舎内の複数のエリアに分散されて配置される。
【００１４】
図１に示す例では、複数の送風機３０は、３つのエリアである第１、第２および第３のエリアに分散されて配置されるものとする。３つの送風機３０−１，３０−２，３０−３は、第１のエリアに配置される。３つの送風機３０−４，３０−５，３０−６は、第２のエリアに配置される。３つの送風機３０−７，３０−８，３０−９は、第３のエリアに配置される。
【００１５】
サブコントローラ２０−１は、第１のエリア内の送風機３０−１，３０−２，３０−３に接続されて、送風機３０−１，３０−２，３０−３の運転を制御可能である。サブコントローラ２０−２は、第２のエリア内の送風機３０−４，３０−５，３０−６に接続されて、送風機３０−４，３０−５，３０−６の運転を制御可能である。サブコントローラ２０−３は、第３のエリア内の送風機３０−７，３０−８，３０−９に接続されて、送風機３０−７，３０−８，３０−９の運転を制御可能である。
【００１６】
第１のエリア内の送風機３０−１，３０−２，３０−３は、メインコントローラ１０の制御による運転と、サブコントローラ２０−１の制御による運転とが可能とされている。第２のエリア内の送風機３０−３，３０−４，３０−５は、メインコントローラ１０の制御による運転と、サブコントローラ２０−２の制御による運転とが可能とされている。第３のエリア内の送風機３０−７，３０−８，３０−９は、メインコントローラ１０の制御による運転と、サブコントローラ２０−３の制御による運転とが可能とされている。送風システム１００は、サブコントローラ２０が設けられることによって、畜舎全体の送風機３０の一括制御とは別に、エリア別の状況に応じた送風機３０の運転制御を可能とする。
【００１７】
送風システム１００におけるサブコントローラ２０の数は、送風機３０が設置されるエリアの数にしたがって任意に設定可能である。１つのサブコントローラ２０に接続される送風機３０の数は任意である。送風システム１００には、メインコントローラ１０には接続される一方でサブコントローラ２０には接続されていない送風機３０が含まれても良い。かかる送風機３０は、サブコントローラ２０による運転制御のみが可能である。
【００１８】
図２は、図１に示す送風システム１００が有するメインコントローラ１０とサブコントローラ２０と送風機３０とを示すブロック図である。メインコントローラ１０は、メインコントローラ１０全体を制御する機能部である制御部１１を有する。制御部１１は、第１の制御信号を生成する機能部である信号生成部１２を有する。信号生成部１２は、複数の送風機３０の運転の一括制御のための第１の制御信号を生成する第１の信号生成部である。メインコントローラ１０は、サブコントローラ２０との間における通信を行う通信部１３を有する。通信部１３は、メインコントローラ１０とサブコントローラ２０と通信可能に接続するためのインタフェースである。
【００１９】
メインコントローラ１０は、送風システム１００のユーザによる送風機３０の操作のための操作盤１４を有する。操作盤１４には、送風機３０の運転および運転停止の指示、送風機３０の風量調節といった操作のための部品であるボタン、スイッチまたは調整つまみなどが設けられている。この他、操作盤１４には、温度に基づいた風量調節を行うか否か、あるいは風量を抑えた運転を行うか否かといった運転モードを指示するための部品、またはその他の操作のための部品が設けられていても良い。
【００２０】
信号生成部１２は、操作盤１４における操作に基づく指示が含まれた第１の制御信号を生成する。通信部１３は、信号生成部１２にて生成された第１の制御信号をサブコントローラ２０へ送信する。
【００２１】
メインコントローラ１０は、送風機３０の電源回路３５によってメインコントローラ１０へ供給される直流電流を受ける給電部１５を有する。給電部１５は、直流電流が流れる電源線が接続されるコネクタである。給電部１５には、電源回路３５からサブコントローラ２０の給電部２５を経た直流電流が供給される。給電部１５は、電源回路３５から受けた直流電流をメインコントローラ１０の各部へ供給する。
【００２２】
サブコントローラ２０は、サブコントローラ２０全体を制御する機能部である制御部２１を有する。制御部２１は、第２の制御信号を生成する機能部である信号生成部２２を有する。信号生成部２２は、エリア内の送風機３０の運転を制御するための第２の制御信号を生成する第２の信号生成部である。サブコントローラ２０は、メインコントローラ１０との間における通信と送風機３０との間における通信とを行う通信部２３を有する。通信部２３は、サブコントローラ２０とメインコントローラ１０とを通信可能に接続するためのインタフェースであり、かつサブコントローラ２０と送風機３０とを通信可能に接続するためのインタフェースである。
【００２３】
サブコントローラ２０は、ユーザによる送風機３０の操作のための操作盤２４を有する。操作盤２４には、送風機３０の運転および運転停止の指示、送風機３０の風量調節といった操作のための部品であるボタン、スイッチまたは調整つまみなどが設けられている。この他、操作盤２４には、温度に基づいた風量調節を行うか否か、あるいは風量を抑えた運転を行うか否かといった運転モードを指示するための部品、またはその他の操作のための部品が設けられていても良い。さらに、操作盤２４には、メインコントローラ１０による送風機３０の一括制御と、サブコントローラ２０によるエリアごとの送風機３０の制御との切り換えのための部品が設けられている。
【００２４】
信号生成部２２は、操作盤２４における操作に基づく指示が含まれた第２の制御信号を生成する。信号切り換え回路であるスイッチ２６は、送風機３０の制御部３１へ送信される信号を、第１の制御信号と第２の制御信号との間で切り換える。通信部２３は、メインコントローラ１０との間における通信によって、第１の制御信号を受信する。通信部２３は、スイッチ２６によって選択された信号である第１の制御信号または第２の制御信号を送風機３０へ送信する。
【００２５】
サブコントローラ２０は、送風機３０の電源回路３５によってサブコントローラ２０へ供給される直流電流を受ける給電部２５を有する。給電部２５は、電源線が接続されるコネクタである。給電部２５は、電源回路３５から受けた直流電流をサブコントローラ２０の各部へ電力を供給する。電源切り換え回路であるスイッチ２７は、送風機３０が備える電源回路３５の接続先を、サブコントローラ２０の信号生成部２２とメインコントローラ１０の信号生成部１２との間で切り換える。
【００２６】
送風機３０は、送風機３０全体を制御する機能部である制御部３１と、サブコントローラ２０との間における通信を行う通信部３３とを有する。送風機３０は、回転によって空気流を発生するファン３７と、制御部３１による制御にしたがってファン３７を回転駆動するモータ３６とを有する。通信部３３は、送風機３０とサブコントローラ２０とを通信可能に接続するためのインタフェースである。
【００２７】
送風機３０は、送風機３０の電源である電源回路３５を有する。電源回路３５は、外部電源である商用電源に接続される。図２では、商用電源の図示を省略している。電源回路３５は、商用電源によって供給された交流電流を直流電流へ変換する。電源回路３５は、生成された直流電流を、モータ３６に供給する。モータ３６は、直流電流が供給されることによって、ファン３７を回転駆動する。図２では、電源回路３５からモータ３６へ流れる直流電流の経路を矢印によって表している。なお、電源回路３５にて生成された直流電流は、通信部３３と制御部３１にも供給される。図２では、電源回路３５から通信部３３と制御部３１とへ流れる直流電流の経路については図示を省略している。
【００２８】
電源回路３５は、サブコントローラ２０の給電部２５へ直流電流を供給する。給電部２５へ供給された直流電流の経路は、スイッチ２７によって、サブコントローラ２０の各部へ向かう経路と、メインコントローラ１０の給電部１５へ向かう経路とに切り換えられる。図２では、電源回路３５から給電部２５へ流れる直流電流の経路と、給電部２５からスイッチ２７へ流れる直流電流の経路と、スイッチ２７から給電部１５へ流れる直流電流の経路とを矢印によって表している。給電部１５は、電源回路３５から給電部２５とスイッチ２７とを経て供給された直流電流をメインコントローラ１０の各部へ供給する。給電部２５は、電源回路３５から供給された直流電流を、スイッチ２７を介してサブコントローラ２０の各部へ供給する。図２では、給電部１５からメインコントローラ１０の各部へ流れる直流電流の経路と、スイッチ２７からサブコントローラ２０の各部へ流れる直流電流の経路とについては、図示を省略している。
【００２９】
送風機３０の電源回路３５には、過電流保護回路を有する３端子正電圧電源が使用される。過電流保護回路は、負荷における短絡によって生じる過電流から電源回路３５を保護する機能を持つ。過電流保護回路は、一定値より高い電流値の電流が流れた場合に出力電圧を低下させることによって、電源回路３５を故障から保護する。なお、電源回路３５には、３端子正電圧電源以外の電子部品が使用されても良い。
【００３０】
サブコントローラ２０は、エリア内の送風機３０による電力供給を受ける。例を挙げると、図１に示すサブコントローラ２０−１は、送風機３０−１，３０−２，３０−３による電力供給を受ける。サブコントローラ２０は、エリア内の送風機３０のうちの１つである代表機による電力供給を受けることとしても良い。メインコントローラ１０は、複数の送風機３０による電力供給を受け得る。メインコントローラ１０は、代表機による電力供給を受けることとしても良い。
【００３１】
サブコントローラ２０の制御部２１の機能は、処理回路により実現される。処理回路は、サブコントローラ２０に搭載される専用のハードウェアである。処理回路は、メモリに格納されるプログラムを実行するプロセッサであっても良い。
【００３２】
図３は、図２に示すサブコントローラ２０が有する制御部２１の機能が専用のハードウェアによって実現される場合のハードウェア構成を示す図である。専用のハードウェアである処理回路４１は、単一回路、複合回路、プログラム化されたプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable  Gate  Array）、又はこれらの組み合わせである。
【００３３】
図４は、図２に示すサブコントローラ２０が有する制御部２１の機能が、メモリ４３に格納されるプログラムを実行するプロセッサ４２によって実現される場合のハードウェア構成を示す図である。プロセッサ４２およびメモリ４３は、相互に通信可能に接続されている。
【００３４】
プロセッサ４２は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、又はＤＳＰ（Digital  Signal  Processor）である。制御部２１の機能は、プロセッサ４２と、ソフトウェア、ファームウェア、又はソフトウェアとファームウェアとの組み合わせによって実現される。ソフトウェア又はファームウェアは、プログラムとして記述され、メモリ４３に格納される。メモリ４３は、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ（Erasable  Programmable  Read  Only  Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）（Electrically  Erasable  Programmable  Read-Only  Memory）等の不揮発性もしくは揮発性の半導体メモリ等の内蔵メモリである。
【００３５】
制御部２１の機能の一部が専用のハードウェアにより実現され、制御部２１の機能のその他の部分がソフトウェアあるいはファームウェアにより実現されても良い。このように、制御部２１の機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又はこれらの組み合わせによって実現することができる。
【００３６】
なお、メインコントローラ１０が有する制御部１１の機能と送風機３０が有する制御部３１の機能とは、制御部２１の機能と同様に、処理回路によって実現される。図３に示すハードウェア構成と図４に示すハードウェア構成とは、制御部１１と制御部３１とに適用されても良い。
【００３７】
次に、スイッチ２６による信号の切り換えとスイッチ２７による電力供給の切り換えとについて説明する。図５は、図２に示すサブコントローラ２０が有するスイッチ２６とスイッチ２７とによる切り換えについての第１の説明図である。図６は、図２に示すサブコントローラ２０が有するスイッチ２６とスイッチ２７による切り換えについての第２の説明図である。図５および図６では、サブコントローラ２０内にある構成要素を模式的に示すとともに、説明に不要な構成要素の図示を省略している。
【００３８】
回路部５０は、図３に示す処理回路４１または図４に示すプロセッサ４２を含む電子部品とする。メインコントローラ１０にも、回路部５０と同様の電子部品である回路部が設けられている。メインコントローラ１０の回路部については図示を省略する。サブコントローラ２０は、スイッチ２６とスイッチ２７とを構成要素とする２回路スイッチ２８を有する。接地線５７は、電源回路３５と、サブコントローラ２０の回路部５０と、メインコントローラ１０の回路部との各部と、基準電位点とを接続する。
【００３９】
図２に示す操作盤２４は、送風機３０の一括制御とエリアごとの送風機３０の制御との切り換えのための部品への操作を受けて２回路スイッチ２８の状態を切り換える機構を有する。２回路スイッチ２８は、操作盤２４の動作にしたがって、スイッチ２６とスイッチ２７とを共に第１の状態から第２の状態へ遷移させる切り換えと、スイッチ２６とスイッチ２７とを共に第２の状態から第１の状態へ遷移させる切り換えとを行う。スイッチ２６は、端子２６ａと端子２６ｃとが接しかつ端子２６ｂと端子２６ｃとが離れた第１の状態と、端子２６ａと端子２６ｃとが離れかつ端子２６ｂと端子２６ｃとが接する第２の状態とを切り換える。スイッチ２７は、端子２７ａと端子２７ｃとが接しかつ端子２７ｂと端子２７ｃとが離れた第１の状態と、端子２７ａと端子２７ｃとが離れかつ端子２７ｂと端子２７ｃとが接する第２の状態とを切り換える。スイッチ２６とスイッチ２７とは、操作盤２４の動作を受けて、第１の状態と第２の状態とへの切り換え動作を互いに連動して行う。
【００４０】
信号線５１は、メインコントローラ１０の信号生成部１２に接続されている。信号線５１は、信号生成部１２によって生成された第１の制御信号が伝搬する第１の信号線である。サブコントローラ２０内において、信号線５１は、端子２６ａに繋がれている。信号線５２は、サブコントローラ２０の信号生成部２２によって生成された第２の制御信号が伝搬する第２の信号線である。サブコントローラ２０内において、信号線５２は、端子２６ｂに繋がれている。信号線５５は、サブコントローラ２０から送風機３０へ送信される第１の制御信号および第２の制御信号が伝搬する信号線である。信号線５５は、端子２６ｃに繋がれている。
【００４１】
図５に示すように、スイッチ２６が第１の状態であるとき、信号線５１と信号線５５との間は導通可能に閉じられており、かつ信号線５２と信号線５５との間は導通不可能に開かれている。メインコントローラ１０内の信号生成部１２の機能によって生成された第１の制御信号は、信号線５１と信号線５５とを伝搬して、送風機３０の制御部３１へ到達する。サブコントローラ２０内の信号生成部２２の機能によって生成された第２の制御信号の伝搬は、信号線５２と信号線５５との間で遮断される。
【００４２】
図６に示すように、スイッチ２６が第２の状態であるとき、信号線５１と信号線５５との間は導通不可能に開かれており、かつ信号線５２と信号線５５との間は導通可能に閉じられている。第１の制御信号の伝搬は、信号線５１と信号線５５との間で遮断される。第２の制御信号は、信号線５２と信号線５５とを伝搬して、送風機３０の制御部３１へ送信される。このようにして、スイッチ２６は、送風機３０の制御部３１との接続先を信号線５１と信号線５２とから択一的に選択するとともに、制御部３１と信号線５１との接続と制御部３１と信号線５２との接続とを切り換える。
【００４３】
電源線５３は、メインコントローラ１０の給電部１５に接続されている。電源線５３は、電源回路３５からメインコントローラ１０の給電部１５へ供給される電流が流れる第１の電源線である。サブコントローラ２０内において、電源線５３は、端子２７ａに繋がれている。電源線５４は、回路部５０へ繋がれている。電源線５４は、電源回路３５から回路部５０へ供給される電流が流れる第２の電源線である。電源線５４は、端子２７ｂに繋がれている。電源線５６は、電源回路３５に接続されている。電源線５６は、電源回路３５からサブコントローラ２０の給電部２５へ供給される電流が流れる電源線である。端子２７ｃは、給電部２５を介して電源線５６に繋がれている。なお、図５および図６では、給電部２５の図示を省略している。
【００４４】
図５に示すように、スイッチ２７が第１の状態であるとき、電源線５６と電源線５３との間は導通可能に閉じられており、かつ電源線５６と電源線５４との間は導通不可能に開かれている。電源回路３５によって生成された電力は、電源線５６と電源線５３とにおける電流の伝搬によって、メインコントローラ１０の給電部１５へ供給される。電源回路３５による回路部５０への電力供給は、電源線５６と電源線５４との間で遮断される。
【００４５】
図６に示すように、スイッチ２７が第２の状態であるとき、電源線５６と電源線５３との間は導通不可能に開かれており、かつ電源線５６と電源線５４との間は導通可能に閉じられている。電源回路３５による給電部１５への電力供給は、電源線５６と電源線５３との間で遮断される。電源回路３５によって生成された電力は、電源線５６と電源線５４とにおける電流の伝搬によって、回路部５０へ供給される。このようにして、スイッチ２７は、送風機３０の電源回路３５との接続先を電源線５３と電源線５４とから択一的に選択するとともに、電源回路３５と電源線５３との接続と電源回路３５と電源線５４との接続とを切り換える。
【００４６】
上記するように、操作盤２４には、メインコントローラ１０による送風機３０の一括制御と、サブコントローラ２０によるエリアごとの送風機３０の制御との切り換えのための部品が設けられている。スイッチ２６とスイッチ２７とは、当該部品への操作にしたがって、第１の状態と第２の状態とへの切り換え動作を行う。スイッチ２６とスイッチ２７とは、サブコントローラ２０への電力供給の有無に関わらず、当該部品への操作に連動して、切り換えのための物理的な動作を行い得るものとする。
【００４７】
スイッチ２６とスイッチ２７とが第１の状態であるとき、メインコントローラ１０の信号生成部１２は、電源線５３を経て給電部１５へ電力が供給されることによって、第１の制御信号を生成する。メインコントローラ１０によって生成された第１の制御信号は、サブコントローラ２０を経て送風機３０へ送信される。送風機３０は、メインコントローラ１０による一括制御にしたがって動作する。
【００４８】
スイッチ２６とスイッチ２７とが第１の状態から第２の状態へ切り換えられた場合、メインコントローラ１０の給電部１５への電力供給が停止される。サブコントローラ２０の信号生成部２２は、電源線５４を経て回路部５０へ電力が供給されることによって、第２の制御信号を生成する。サブコントローラ２０によって生成された第２の制御信号は、送風機３０へ送信される。送風機３０の動作は、メインコントローラ１０による一括制御にしたがった動作から、サブコントローラ２０によるエリアごとの制御にしたがった動作へ切り換えられる。
【００４９】
メインコントローラ１０と複数のサブコントローラ２０とのいずれにも故障が発生していない場合において、送風システム１００は、操作盤２４への操作に基づく２回路スイッチ２８の切り換えによって、送風機３０の一括制御と送風機３０のエリア別の制御とを切り換る。送風システム１００は、２回路スイッチ２８が第１の状態であるとき、電源回路３５からメインコントローラ１０への電力供給とメインコントローラ１０から制御部３１への第１の制御信号の送信とによる送風機３０の一括制御を行う。送風システム１００は、２回路スイッチ２８が第２の状態であるとき、電源回路３５からサブコントローラ２０への電力供給とサブコントローラ２０から制御部３１への第２の制御信号の送信とによる送風機３０のエリア別の制御を行う。送風システム１００は、スイッチ２６とスイッチ２７とが互いに連動して切り換え動作を行うことにより、畜舎全体の送風機３０の一括制御による送風機３０の運転と、エリア別の制御による送風機３０の運転とを切り換えて実施することができる。送風システム１００は、エリア別の送風機３０の運転制御によって、エリア内の状況に応じた送風機３０の運転が可能となる。
【００５０】
次に、サブコントローラ２０が故障した場合の第１の事例と、メインコントローラ１０が故障した場合の第２の事例とについて説明する。第１の事例では、図５に示すサブコントローラ２０の回路部５０に、負荷抵抗が正常値に比べて異常に低下する短絡を伴う故障が生じたとする。かかる故障は、落雷または誘導雷によって起こり得る。電源線５６と接地線５７との間に流れる電流値が、短絡によって一定値よりも高くなった場合に、電源回路３５は、過電流保護回路の動作によって出力電圧を低下させる。
【００５１】
例を挙げると、電源回路３５の出力電圧である電源電圧が１２Ｖ、正常時における負荷抵抗が４００Ωである場合に、正常時における電流値は０．０３Ａである。短絡によって付加抵抗が４００Ωから５Ωに低下した場合に、電流値は０．０３Ａから２．４Ａへ上昇する。電源回路３５の出力電流の定格が０．５Ａであるとして、１Ａよりも電流値が高くなると過電流保護回路が動作するとした場合に、電源回路３５は、電流値が２．４Ａにまで上昇したことによる過電流保護回路の動作によって電源電圧を１２Ｖよりも低下させる。
【００５２】
送風機３０は、電源電圧の低下によって動作を停止する。故障を生じたサブコントローラ２０以外に、当該電源回路３５からの電力供給によって動作するメインコントローラ１０も、電源電圧の低下によって動作を停止する。
【００５３】
この場合、スイッチ２６，２７が第１の状態とされることで、電源回路３５は、当該電源回路３５を有する送風機３０を制御するサブコントローラ２０の回路部５０から切り離される。これにより、電源回路３５は、故障を生じた回路部５０から切り離される。故障の発生時にスイッチ２６，２７が第２の状態であった場合は、操作盤２４への操作によって、スイッチ２６，２７は第２の状態から第１の状態へ切り換えられる。スイッチ２６，２７が第１の状態とされることで、電源回路３５は、メインコントローラ１０の給電部１５に接続される。故障した回路部５０の切り離しによって、送風機３０の電源電圧とメインコントローラ１０の電源電圧とが正常値に戻される。送風機３０の制御部３１は、故障した回路部５０から切り離されるとともに、メインコントローラ１０の信号生成部１２に接続される。これにより、メインコントローラ１０の制御による当該送風機３０の運転が可能となる。
【００５４】
ここで、第１の事例の具体例を説明する。具体例では、図１に示すサブコントローラ２０−１が送風機３０−１，３０−２，３０−３の電源回路３５からの電力供給を受けている場合において、サブコントローラ２０−１の回路部５０に故障が生じたとする。仮に、かかるケースにおいて、図５に示すスイッチ２７に代えて、２つの電源線５３，５４が電源線５６に並列に接続された構成を有しているとした場合、電源電圧の低下はメインコントローラ１０と送風機３０−１，３０−２，３０−３とに及ぶことになるため、送風機３０−１，３０−２，３０−３の運転を行い得なくなる。また、メインコントローラ１０が正常に動作しなくなるため、送風機３０−１，３０−２，３０−３以外の送風機３０−４〜３０−９も、メインコントローラ１０の制御による運転を行い得なくなる。このように、１つのサブコントローラ２０−１に生じた故障によって、故障を生じていないメインコントローラ１０に制御が切り換えられても送風機３０の運転ができなくなる。
【００５５】
実施の形態１にかかる送風システム１００は、サブコントローラ２０−１のスイッチ２７が第１の状態とされることにより、故障を生じた回路部５０を送風機３０−１，３０−２，３０−３の電源回路３５から切り離すことができる。送風機３０−１，３０−２，３０−３とメインコントローラ１０との電源電圧を正常値とすることができるため、メインコントローラ１０の制御による送風機３０−１，３０−２，３０−３の運転が可能となる。また、送風システム１００は、サブコントローラ２０−１の故障の影響が送風機３０−１，３０−２，３０−３以外の送風機３０−４〜３０−９の運転に及ぶ事態を回避することができる。
【００５６】
第２の事例では、メインコントローラ１０の回路部に、負荷抵抗が正常値に比べて異常に低下する短絡を伴う故障が生じたとする。この場合も、電源線５６と接地線５７との間に流れる電流値が、短絡によって一定値よりも高くなった場合に、電源回路３５は、過電流保護回路の動作によって出力電圧を低下させる。
【００５７】
この場合、スイッチ２６，２７が第２の状態とされることで、電源回路３５は、故障が生じた回路部から切り離される。故障の発生時にスイッチ２６，２７が第１の状態であった場合は、操作盤２４への操作によって、スイッチ２６，２７は第１の状態から第２の状態へ切り換えられる。スイッチ２６，２７が第２の状態とされることで、電源回路３５は、サブコントローラ２０の回路部５０に接続される。故障した回路部の切り離しによって、送風機３０の電源電圧とサブコントローラ２０の電源電圧とが正常値に戻される。送風機３０の制御部３１は、故障した回路部から切り離されるとともに、サブコントローラ２０の信号生成部２２に接続される。これにより、サブコントローラ２０の制御による当該送風機３０の運転が可能となる。
【００５８】
ここで、第２の事例の具体例を説明する。具体例では、図１に示すメインコントローラ１０が送風機３０−１〜３０−９の電源回路３５からの電力供給を受けている場合において、メインコントローラ１０の回路部に故障が生じたとする。仮に、かかるケースにおいて、図５に示すスイッチ２７に代えて、互いに並列に繋がれた２つの電源線５３，５４が電源線５６に接続された構成を有しているとした場合、電源電圧の低下は各サブコントローラ２０−１，２０−２，２０−３と送風機３０−１〜３０−９とに及ぶことになるため、送風機３０−１〜３０−９の運転を行い得なくなる。また、サブコントローラ２０−１，２０−２，２０−３の動作も正常に行い得なくなる。このように、メインコントローラ１０に生じた故障によって、故障を生じていないサブコントローラ２０に制御が切り換えられても送風機３０の運転ができなくなる。
【００５９】
実施の形態１にかかる送風システム１００は、サブコントローラ２０−１，２０−２，２０−３のスイッチ２７が第２の状態とされることにより、故障を生じた回路部を送風機３０−１〜３０−９の電源回路３５から切り離すことができる。送風機３０−１〜３０−９とサブコントローラ２０−１，２０−２，２０−３との電源電圧を正常値とすることができるため、サブコントローラ２０−１，２０−２，２０−３の制御による送風機３０−１〜３０−９の運転が可能となる。
【００６０】
実施の形態１によると、サブコントローラ２０は、電源回路３５と電源線５３と間の接続と電源回路３５と電源線５４との間の接続とを切り換えるスイッチ２７を有する。サブコントローラ２０は、電源回路３５との接続先を電源線５３と電源線５４とに切り換え可能としたことで、メインコントローラ１０とサブコントローラ２０との一方の故障によって他方が正常な動作を行い得なくなるといった事態を防ぐことが可能となる。これにより、メインコントローラ１０に接続されたサブコントローラ２０を有する送風システム１００において、メインコントローラ１０とサブコントローラ２０との一方に故障が生じても他方による送風機３０の運転制御が可能となるという効果を奏する。
【００６１】
以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１０  メインコントローラ、１１，２１，３１  制御部、１２，２２  信号生成部、１３，２３，３３  通信部、１４，２４  操作盤、１５，２５  給電部、２０，２０−１，２０−２，２０−３  サブコントローラ、２６，２７  スイッチ、２６ａ，２６ｂ，２６ｃ，２７ａ，２７ｂ，２７ｃ  端子、２８  ２回路スイッチ、３０，３０−１，３０−２，３０−３，３０−４，３０−５，３０−６，３０−７，３０−８，３０−９  送風機、３５  電源回路、３６  モータ、３７  ファン、４１  処理回路、４２  プロセッサ、４３  メモリ、５０  回路部、５１，５２，５５  信号線、５３，５４，５６  電源線、５７  接地線、１００  送風システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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