(57)【要約】      （修正有）【課題】優れた耐候性を有するナンバープレート用シートを提供する。【解決手段】ナンバープレート用シート１１０を備え、赤外線を使用したＡＬＰＲシステムで視認可能なマーキングを有したナンバープレート１００もまた、提供される。いくつかの実施形態では、ナンバープレート用シート１１０は、赤外線吸収性マーキング層を備え、赤外線吸収性マーキング層は、セシウムタングステン酸化物及びバインダを含む。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナンバープレート用シートであって、
セシウムタングステン酸化物粒子及びバインダを含むマーキング層を備えるナンバープレート用シート。
【請求項２】
ナンバープレート用シートであって、基材を更に備え、
前記基材が、再帰反射性及び非再帰反射性のうちの１つである、請求項１に記載のナンバープレート用シート。
【請求項３】
前記再帰反射性基材が、ビーズ状シーティング及びプリズム状シーティングのうちの１つを含む、請求項２に記載のナンバープレート用シート。
【請求項４】
前記マーキング層が、前記基材の少なくとも一部分上に配置される、請求項１に記載のナンバープレート用シート。
【請求項５】
赤外線吸収層、調色層、及び遮蔽層のうちの少なくとも１つを更に備える、請求項１に記載のナンバープレート用シート。
【請求項６】
前記基材が、少なくとも３０％及び４００％未満の伸びを有する、請求項２〜５のいずれか一項に記載のナンバープレート用シート。
【請求項７】
赤外線に対して透過性な印刷層を更に備える、請求項１〜６のいずれか一項に記載のナンバープレート用シート。
【請求項８】
前記マーキング層が、前記調色層によって少なくとも部分的に囲まれた、請求項５〜７のいずれか一項に記載のナンバープレート用シート。
【請求項９】
前記調色層が、赤外線に対して透過性であり、前記調色層と前記マーキング層との間の色差ΔＥ＊ａｂが、０及び１０未満の間である、請求項５〜８のいずれか一項に記載のナンバープレート。
【請求項１０】
前記バインダが、ポリウレタン、（メタ）アクリル、エポキシ、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニルコポリマー、ポリアミド、及びポリエステルからなる群から選択される少なくとも１つのポリマーを含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載のナンバープレート用シート。
【請求項１１】
前記ナンバープレート用シートの厚みが、少なくとも２０μｍ及び５００μｍ未満である、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のナンバープレート用シート。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載のナンバープレート用シートを備え、ベースプレートを更に備えるナンバープレート用積層体であって、前記ナンバープレート用シートが、前記ベースプレートの少なくとも一部分上に配置される、ナンバープレート用積層体。
【請求項１３】
前記ベースプレートが、金属シート又は樹脂シートを含む、請求項１２に記載のナンバープレート用積層体。
【請求項１４】
前記ベースプレートと前記ナンバープレート用シートとの間の接着強度が、少なくとも５Ｎ／２５ｍｍである、請求項１２又は請求項１３に記載のナンバープレート用積層体。
【請求項１５】
前記接着強度が、３５Ｎ／２５ｍｍ未満である、請求項１４に記載のナンバープレート用積層体。
【請求項１６】
請求項１２〜１５のいずれか一項に記載のナンバープレート用積層体によって形成される、ナンバープレート。
【請求項１７】
エンボス部分、デボス部分、又はこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを更に含む、請求項１６に記載のナンバープレート。
【請求項１８】
ナンバープレート用シートであって、
基材と、
マーキング層と、
調色層と、を備え、
前記調色層が前記マーキング層の少なくとも一部分上に配置される、ナンバープレート用シート。
【請求項１９】
前記マーキング層が、セシウムタングステン酸化物粒子を含む、請求項１８に記載のナンバープレート用シート。
【請求項２０】
前記基材が、再帰反射性又は非反射性である、請求項１８に記載のナンバープレート用シート。
【請求項２１】
前記再帰反射性基材が、プリズム状シーティング又はビーズ状シーティングである、請求項２０に記載のナンバープレート用シート。
【請求項２２】
赤外線吸収層を更に備える、請求項１８〜２１のいずれか一項に記載のナンバープレート用シート。
【請求項２３】
前記赤外線吸収層が、セシウムタングステン酸化物粒子を含む、請求項２２に記載のナンバープレート用シート。
【請求項２４】
遮蔽層及び印刷層のうちの少なくとも１つを更に備える、請求項１８〜２３のいずれか一項に記載のナンバープレート。
【請求項２５】
請求項１８〜２４のいずれか一項に記載のナンバープレート用シートと、ベースプレートと、を備えるナンバープレート用積層体。
【請求項２６】
前記マーキング層が、前記ベースプレートの少なくとも一部分上に配置される、請求項２５に記載のナンバープレート用積層体。
【請求項２７】
第１の接着層を更に備える、請求項１８〜２６のいずれか一項に記載のナンバープレート用積層体。
【請求項２８】
前記第１の接着層が、前記ナンバープレート用シートを前記ベースプレートに固着する、請求項２７に記載のナンバープレート用積層体。
【請求項２９】
請求項１８〜２８のいずれか一項に記載のナンバープレート用積層体を備えるナンバープレート。
【請求項３０】
エンボス部分、デボス部分、印刷された情報、及びこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを更に含む、請求項２９に記載のナンバープレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全般的に、ナンバープレート用シート、ナンバープレート用積層体、及びナンバープレート、並びにこれらすべてを作製する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動ナンバープレート読取器（ＡＬＰＲ）システムは、ナンバープレートの検知及び認識のために典型的に使用される。ＡＬＰＲシステムの一例は、赤外線カメラ、及び赤外線でナンバープレートを照射する赤外光源を使用する。典型的に、ＡＬＰＲシステムは、乗用車を検知及び確認するために、電気系統を使用する。ナンバープレートの検知及び認識は、例えば、道路交通法の施行において、犯罪を犯すために使用された車両の捜査において、及び施設への車両アクセス制御において有用である。警察もまた、パトロールカー内に携帯型ＡＬＰＲシステムを備える場合がある。
【０００３】
上述のように、ナンバープレートは偽造され、このような偽造されたナンバープレートを有する車両が犯罪を犯すために使用される場合がある。その結果、偽造されたナンバープレートの認識が要望される。ナンバープレートの偽造を防止するために使用されるいくつかの手法は、例えば、ナンバープレート上の数字及び文字のエンボス、アルミニウムシールの使用等の、機械的な機構である。しかしながら、ＡＬＰＲシステムは、これらの機械的な機構を検知することができない。
【０００４】
例えば、隠し印刷ラベルを記載した特開平１−１５２４８７号公報（特許文献１）などで、赤外線によって検知されることが可能な例示的な偽造防止機構が提案されており、この隠し印刷ラベルでは、赤外線を透過させる黒色の有機染料が、フィルム及び好ましくはフィルムの一面上に設けられた接着剤層の一方又は両方を着色するために使用され、情報印刷層が、赤外線を吸収する無機顔料を含有したインキにより、接着剤層に設けられ、剥離紙が、この印刷層上に設けられる。特開平３−１７３６９１号公報（特許文献２）は、基材に設けられた、４００ｎｍ〜７００ｎｍの波長を選択的に吸収する化合物を含有する熱転写インキ層、及び７００ｎｍ〜１５００ｎｍの波長を有した光を選択的に吸収する化合物を含有する熱転写インキ層を備えた感熱転写材料を記載する。
【０００５】
特開平０６−１８６９０８号公報（特許文献３）は、赤外線吸収インキで構成された検証層、及び赤外線透過インキで構成された図柄層が脆弱なベースシートの表面に設けられ、剥離シートが接着層を介して裏面に接着されることを特徴とするシールを記載する。
【０００６】
偽造防止ラベルを記載する実用新案第０２５８４９１１号公報（特許文献４）は、第１及び第２の表面を有するラベル基体と、第１の表面上に形成される接着層と、第２の表面上に形成される赤外線非反射パターンと、赤外線非反射パターン上に形成される遮蔽層と、遮蔽層上に形成される赤外線透過インキ材料系迷彩層と、を備える偽造防止ラベル、及び第２の表面上に形成された赤外線反射層と、赤外線反射層上に所定パターンに形成された赤外線吸収層と、を備えた赤外線非反射パターン、によって特徴づけられる偽造防止ラベルを記載する。
【０００７】
特開２００７−１７１９５６号公報（特許文献５）は、低視認性再帰反射ビジュアルタグであって、低視認性再帰反射ビジュアルタグを形成するために、その生産が、再帰反射基材上に赤外線遮蔽材料を置く工程を含み、赤外線遮蔽材料がパターンを形成するように置かれ、低視認性再帰反射ビジュアルタグが赤外光源によって照射されるときに、パターンが赤外線センサを使用することによって認識され得るような、低視認性再帰反射ビジュアルタグを記載する。
【０００８】
特開２００７−０２１９９８号公報（特許文献６）は、赤外線吸収フィルムが、基材フィルムと、その一面上に設けられた無機顔料を含有するエネルギー硬化樹脂組成物を有した硬化物層を有し、８５０〜１３００ｎｍの波長領域全体の光透過率が１０％以下であり、可視光透過率が少なくとも６５％であることを特徴とする赤外線吸収フィルムを記載する。
【０００９】
特開平０２−１４５３８１号公報（特許文献７）は、視覚による認識が不可能又は困難である２つの層が設けられ、これらの層が、７００〜２５００ｎｍの近赤外領域で分光反射率の差が少なくとも３０％である特定の波長領域を有した少なくとも１つの箇所を所有することを特徴とする情報含有複合層を記載する。
【００１０】
国際公開第２０１１／０４６９５７号パンフレットには、赤外線非透過性材料、反射層、及びキューブコーナーエレメントを備えた再帰反射シートを使用するナンバープレートが記載される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、ＡＬＰＲシステムによって認識されることが可能なマーキングを有したナンバープレートを開発しようと努めた。具体的には、本発明者らは、赤外線を使用したＡＬＰＲシステムによって認識されることが可能なナンバープレート用シートを開発した。本発明のナンバープレート用シートは、優れた耐候性を有したナンバープレートの製造を可能にする。本明細書で使用するとき、赤外線を使用したＡＬＰＲシステムは、（例えば８００〜１０００ｎｍの波長を有する）赤外光でナンバーを照射することによって、ナンバープレートの情報を読み取るＡＬＰＲシステムを意味する。
【００１２】
一態様では、本発明は、赤外線吸収性マーキング層を備えたナンバープレート用シートを含み、赤外線吸収性マーキング層は、セシウムタングステン酸化物及びバインダを含む。本発明の別の態様によれば、ナンバープレート用シートは、優れた耐候性を有する。本発明の更に別の態様によれば、ナンバープレート用シートは、ナンバープレートを作製する際に次いで使用され得るナンバープレート用積層体を形成するために、使用される。本発明のナンバープレートは、赤外線を使用したＡＬＰＲシステムによって認識されることが可能なマーキングを有する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）〜（ｈ）は、本発明の一態様によるナンバープレート用シート及びナンバープレート用積層体の断面図である。
【図２】（ａ）〜（ｆ）は、本発明の一態様によるナンバープレート用シート及びナンバープレート用積層体の断面図である。
【図３】（ａ）〜（ｆ）は、本発明の一態様によるナンバープレート用シート及びナンバープレート用積層体の断面図である。
【図４】（ａ）〜（ｆ）は、本発明の一態様によるナンバープレート用シート及びナンバープレート用積層体の断面図である。
【図５】（ａ）〜（ｅ）は、本発明の一態様によるナンバープレート用シート及びナンバープレート用積層体の断面図である。
【図６】本発明の一態様によるナンバープレートを示した断面図である。
【図７ａ】比較例１及び実施形態１に記載されるように準備されたナンバープレート用シートのデジタル画像である。ａ−１及びａ−２は、比較例１に記載されるように準備されたナンバープレート用シートのデジタル画像である。
【図７ｂ】比較例１及び実施形態１に記載されるように準備されたナンバープレート用シートのデジタル画像である。ｂ−１及びｂ−２は、比較例１に記載されるように準備されたナンバープレート用シートのデジタル画像である。
【図７ｃ】比較例１及び実施形態１に記載されるように準備されたナンバープレート用シートのデジタル画像である。ｃ−１及びｃ−２は、実施形態１に記載されるように準備されたナンバープレートのデジタル画像である。
【図７ｄ】比較例１及び実施形態１に記載されるように準備されたナンバープレート用シートのデジタル画像である。ｄ−１及びｄ−２は、実施形態１に記載されるように準備されたナンバープレートのデジタル画像である。
【図８】ａ及びｂは、実施形態２Ａに記載されるように準備されたナンバープレートのデジタル画像である。
【図９】ａ及びｂは、実施形態３に記載されるように準備されたナンバープレートのデジタル画像である。
【図１０】ａ及びｂは、実施形態４に記載されるように準備されたナンバープレートのデジタル画像である。
【図１１】ａ及びｂは、実施形態５に記載されるように準備されたナンバープレートのデジタル画像である。
【図１２】ａ及びｂは、実施形態６に記載されるように準備されたナンバープレートのデジタル画像である。
【図１３】ａ及びｂは、実施形態７に記載されるように準備されたナンバープレートのデジタル画像である。
【図１４】ａ及びｂは、実施形態８に記載されるように準備されたナンバープレートのデジタル画像である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
「赤外線吸収性マーキング層」は、本明細書で使用するとき、層を形成する材料の赤外線吸収特性に基づいて、赤外線を使用することにより検知又は認識され得る層を意味する。いくつかの実施形態では、赤外線吸収性マーキング層は、しるし（例えば英数字、形状、模様など）を含む。
【００１５】
「再帰反射性基材」は、光源と実質的に同じ方向に、再帰反射性基材上に入射する光を再帰反射することが可能な基材を意味する。
【００１６】
「非再帰反射性基材」は、光源と実質的に同じ方向に、再帰反射性基材上に入射する光を再帰反射することが不可能な基材を意味する。
【００１７】
「赤外線を吸収することが可能な」は、（例えば８００〜１０００ｎｍの波長を有する）赤外（ＩＲ）光の平均透過率が、（例えば４００〜８００ｎｍの波長を有する）可視光の平均透過率より低いことを意味する。
【００１８】
「赤外線透過性」は、ＩＲ光の平均透過率が可視光の平均透過率より高いか又は等しいことを意味する。いくつかの実施形態では、ＩＲ透過性は、ＩＲ放射の平均透過率が少なくとも７５％であることを意味する。
【００１９】
「視認可能な程度に透明な」は、特に明記しない限り、可視光の平均透過率が少なくとも７５％であることを意味する。
【００２０】
「視認可能な程度に不透明な」は、特に明記しない限り、可視光の平均透過率が７５％未満であることを意味する。
【００２１】
以下、本発明の種々の態様が記載されるが、これらの態様は、本発明を限定するものとして解釈されてはならない。
【００２２】
一態様では、本発明は、赤外線を吸収することが可能なマーキング層を備えるナンバープレート用シートを提供する。マーキング層は、赤外線によって、検知、読み取り、及び／又は認識されることが可能な情報（しるし）を含むことができる。マーキング層は、典型的に、セシウムタングステン酸化物及びバインダを含む。
【００２３】
別の態様では、本発明は、ベースプレート及びベースプレート上に配置されたナンバープレート用シートを備えるナンバープレート用積層体を提供する。更に別の態様では、本発明は、ナンバープレート用積層体を使用することにより形成されたナンバープレートを提供する。いくつかの実施形態では、ナンバープレートは、ナンバープレート用積層体に、例えば英数字などの、プレート識別子を加えることによって形成される。このようなプレート識別子は、ナンバープレート用積層体上に印刷又はエンボスされ得、このようにナンバープレートを形成する。
【００２４】
いくつかの実施形態では、マーキング層は、セキュリティマークとして使用される。セキュリティマークは、複製することが一般に困難であるので、偽造を防止するために有用である。セキュリティマークはまた、偽造された製品を認識するために有用である。他の実施態様では、マーキング層は、プレート識別子を含むナンバープレートのエリアである表示エリアの赤外線照射下での検知及び認識を向上させるためのしるしとして設けられ得る。前記表示エリアは、可視光照射下で視認可能である。これらの実施形態では、しるしは、赤外線放射状態下で表示エリアを位置検出及び／又は識別する助けとなる。
【００２５】
本発明のナンバープレート用積層体は、基材及び基材の少なくとも一部分に配置されたナンバープレート用シートを備える。
【００２６】
本発明のナンバープレート用シートは、（１）優れた屋外耐候性、（２）赤外線カメラを使用して認識され得るマーキング層、（３）ｃａｐＹに関するＩＳＯ  ７５９１ナンバープレート規格を満足する（すなわちｃａｐＹ  ３５より大きい）白色度、（４）ナンバープレート用シートが、大きなクラックを発生させることなく高速のエンボス又はデボス加工に耐えることができるベースプレート上に配置されること、（５）ナンバープレート用シートが、特にエンボスによって変形した領域の周辺において、ベースプレートから離層することなく変形に耐えることができるベースプレート上に配置されること、の利点のうちの少なくとも１つを有する。
【００２７】
本発明のナンバープレート用シート、ナンバープレート用積層体、及びナンバープレートの例が、図面を参照して以下に記載される。図面では、特に明記しない限り、同一の符号を有する要素は同一の構成を有し、これらの説明は繰り返されない。また、複数の層に基づいた積層配置を参照するとき、特に明記しない限り、別の層（例えば接着層）が参照される複数の層の間に介在しても又は介在しなくてもよいことに留意すべきである。
【００２８】
図１〜５は、本発明によるナンバープレート用シート及びナンバープレート用積層体の断面図である。図１〜５では、ナンバープレート用シート（１１０ａ〜１１０ｈ、２１０ａ〜２１０ｆ、３１０ａ〜３１０ｆ、４１０ａ〜４１０ｆ、及び５１０ａ〜５１０ｆ）は、基材５及び基材５に隣接したマーキング層１を備える。いくつかの実施形態では、マーキング層１は、基材５の少なくとも一面の少なくとも一部分上に配置される。他の実施態様では、マーキング層１は、基材５の少なくとも一面の表面全体に配置される。
【００２９】
ナンバープレート用積層体（１２０ａ〜１２０ｈ、２２０ａ〜２２０ｆ、３２０ａ〜３２０ｆ、４２０ａ〜４２０ｆ、及び５２０ａ〜５２０ｆ）は、頂面及び底面を有したベースプレート７を更に備える。ナンバープレート用シート（１１０ａ〜１１０ｈ、２１０ａ〜２１０ｆ、３１０ａ〜３１０ｆ、４１０ａ〜４１０ｆ、及び５１０ａ〜５１０ｆ）は、ベースプレート７の頂面上に配置される。いくつかの実施形態では、ナンバープレート用シートは、第１の接着層６を使用してベースプレート７に固着され得る。
【００３０】
本開示によるナンバープレート用シートは、図１ｃ〜１ｈに示されるように、印刷層２を更に備えることができる。いくつかの実施形態では、印刷層２は、ナンバープレート用シート（２１０ｃ、２１０ｄ、２１０ｅ、２１０ｆ、２１０ｇ、２１０ｈ）の１つの層の少なくとも一部分上に配置されたグラフィック層である。いくつかの実施形態では、ナンバープレート用積層体がシートの厚み方向に（すなわち、図１ｃ〜１ｈにおけるの下向きの方向に）平面視されるときに、印刷層２の少なくとも一部分が、マーキング層１と完全に重なる。光は、典型的にベースプレート７の反対側の、ナンバープレート用積層体の最上面（以下光入射面という）に入射する。いくつかの実施形態では、印刷層２は、（図１ｃ〜１ｇに示されるように）マーキング層１より光入射面の近くに配置される。これらの実施形態では、マーキング層１は、印刷層２によって隠蔽され得る。一実施形態では、印刷層２は、視認可能な程度に不透明で、ＩＲ透過性がある。この実施形態では、マーキング層１は、可視光状態で印刷層によって隠蔽される。これらの実施形態は、セキュリティマーク用として特に有利である。他の実施形態では、マーキング層１が、（図１ｈに示されるように）印刷層２より光入射面の近くに配置される。印刷層２は、図１ｅ及び図１ｆに示されるように、ボンディング層９及び／又は透明フィルム８を介してマーキング層１上に任意に配置され得る。いくつかの実施形態では、マーキング層１が基材５上に予め形成される、すなわち、マーキング層１が、印刷層２を形成する前に基材５上へコーティング又は別途配置される。印刷層２は、（例えば印刷組成物をコーティング（すなわち印刷）するか、又は印刷層を別途配置することによって）透明フィルム８上に形成され、ボンディング層９を介してマーキング層１に接着され得る。
【００３１】
本発明のナンバープレート用シートは、例えばオーバーラミネートフィルム３などの、プリンタブルクリアフィルムを更に備えることができる。オーバーラミネートフィルム３は、例えば図１ｂ、図１ｄ、図１ｆ、図１ｇ、及び図１ｈに示される。いくつかの実施形態では、マーキング層１及び／又は印刷層２が、オーバーラミネートフィルム３の裏面に隣接して、任意に配置される。いくつかの実施形態では、第２の接着層４が、基材５にオーバーラミネートフィルム３を固着するために使用される。
【００３２】
図２ａ〜２ｆは、本発明によるナンバープレート用積層体の断面図である。これらのナンバープレート用積層体（２２０ａ、２２０ｂ、２２０ｃ、２２０ｄ、２２０ｅ、２２０ｆ）では、ナンバープレート用シート（２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃ、２１０ｄ、２１０ｅ、２１０ｆ）は調色層１０を更に備える。マーキング層１が基材５とは異なる色を有するときに、調色層１０は特に有用である。これらの実施形態では、調色層１０は、可視光下でマーキング層１を隠蔽し及び／又はマーキング層１と基材５との間の色差を最小化するために使用され得る。いくつかの実施形態では、マーキング層１と調色層１０の間には、ほとんど色差がない。いくつかの実施形態では、調色層１０は、マーキング層１の少なくとも一部分を覆って配置される。他の実施形態では、調色層１０は、マーキング層１を少なくとも部分的に囲む。
【００３３】
オーバーラミネートフィルム３が、図２ａ、図２ｅ、及び図２ｆに示されるように、調色層１０を覆って任意に配置される。図２ｃに示されるナンバープレート用積層体２２０ｃは、第１の接着層６によってベースプレート７に固着された基材５を備えたナンバープレート用シート２１０ｃを備える。マーキング層１が、第１の接着層６とは反対の、基材５の１つの面上に配置される。調色層１０が、マーキング層１上及び基材５の面全体に配置される。印刷層２が、調色層１０の一部分上に次いで配置される。図２ｄに示されるナンバープレート用積層体などの、いくつかの実施形態では、印刷層２は、透明フィルム８に隣接して配置される。透明フィルム８は、ボンディング層９によって調色層１０に固着され得る。図２ｅに示されるような他の実施態様では、印刷層２が、オーバーラミネートフィルム３の裏面（すなわち光入射面とは反対の面）上に配置される。オーバーラミネートフィルム３が、第２の接着層４によって調色層１０上に次いで配置される。図２ｆに示されるような他の実施態様では、印刷層２は、基材５の少なくとも一部分上に配置される。マーキング層１及び調色層１０が、オーバーラミネートフィルム３の裏面上に配置されて、第２の接着層４によって印刷層２（及び基材５）と接触をする。ナンバープレート用積層体のそれぞれの層及び調色層１０を備えたナンバープレート用シートの様々な組み合わせが可能であり、いくつかの配置が図２ａ〜２ｆに示される。しかしながら、これらの配置は、本発明を限定するものとして解釈されてはならない。
【００３４】
図３に示されるように、いくつかの実施形態では、ナンバープレート用シートは、遮蔽層１１である第２の印刷層を更に備えることができる。遮蔽層１１は、ナンバープレート用シートの層のうちの１つの、少なくとも一部分を覆って配置される。代替的に、遮蔽層１１は、ナンバープレート用シートの層のうちの少なくとも１つの、面全体に配置される。遮蔽層１１は、下のマーキング層１を隠蔽する（すなわち視認性を低減させる）ために使用され得る。いくつかの実施形態では、遮蔽層１１は、ナンバープレート用シートの白色度を増加させるために使用される。いくつかの実施形態では、遮蔽層１１は、不連続層であり、ストライプ、ドット、及び／又は任意の他の模様又は形状として形成される。いくつかの実施形態では、遮蔽層１１は、基材５よりも光入射面に近い位置に配置される。ナンバープレート用シートが厚み方向に平面視されるときに、遮蔽層１１の少なくとも一部分がマーキング層１と完全に重なる。ナンバープレート用シートにおける遮蔽層１１の配置は、所望の特性及び／又はナンバープレート用積層体を作製する加工によって、変化させることができる。マーキング層１を十分に遮蔽する観点から、遮蔽層１１は、図３ａ〜３ｆに示されるように、マーキング層１よりも光入射面の近くに位置決定され得る。
【００３５】
図３ａは、本発明の一実施形態による、ナンバープレート用シート３１０ａ及びナンバープレート用積層体３２０ａを示す。この実施形態では、印刷層１１は、マーキング層１及び調色層１０に隣接して配置される。
【００３６】
図３ｄ〜３ｆに示されるナンバープレート用シート（３１０ｄ、３１０ｅ、３１０ｆ）及びナンバープレート用積層体（３２０ｄ、３２０ｅ、３２０ｆ）は、印刷層２を更に備える。いくつかの実施形態では、印刷層２は、図３ｄ及び図３ｅに示されるように、遮蔽層１１に隣接して、光入射面（すなわちオーバーラミネートフィルム３の最上部分）に配置される。他の実施形態では、図３ｆに示されるように、遮蔽層１１はオーバーラミネートフィルム３の裏面上（すなわち光入射面とは反対）に配置され、印刷層２が遮蔽層１１上に配置される。図３ｆに示されるナンバープレート用シート３１０ｆを作製する例示的な方法は、オーバーラミネートフィルム３を準備する工程と、オーバーラミネートフィルム３の裏面の少なくとも一部分上に印刷層２を形成する工程と、オーバーラミネートフィルム３の裏面上（及び印刷層２上）に遮蔽層１１を形成する工程と、（例えばコーティング、別途配置のラミネートによって）接着層４を遮蔽層１１に適用する工程と、を含む。別の工程で、調色層１０及びマーキング層１が、基材５上に形成される。接着層４が、調色層１０及びマーキング層１と次いで接触をする。いくつかの実施形態では、印刷層２はグラフィック層である。このような実施形態では、遮蔽層１１及びグラフィック印刷層２の組み合わせは、可視光状態下でマーキング層１を隠蔽するために使用され、したがって、マーキング層１よりも光入射面に近い。他の実施態様では、調色層１０が同様に、マーキング層１の隠蔽を向上させるために使用される。
【００３７】
いくつかの実施形態では、遮蔽層１１及び印刷層２（図３ｅ）が、透明フィルム１２の頂面上に配置される。いくつかの実施形態では、透明フィルム１２はプリンタブルフィルムである。第２の接着層４は、透明フィルム１２の底面に接触して、透明フィルム１２を基材５に固着する。いくつかの実施形態では、透明フィルム１２の底面は、基材５上に配置された調色層１０及びマーキング層１に接触する。図３ｅに示されるナンバープレート用積層体３２０ｅを作製する例示的な方法は、例えば、遮蔽層１１を透明フィルム１２の頂面上に形成し、印刷層２を遮蔽層１１の少なくとも一部分上に形成することと、第２の接着層４を透明頂部フィルムの底面に適用することと、基材５上に配置された調色層１０及びマーキング層１に透明フィルム１２接着することと、を含む。ナンバープレート３２０ｅを作製する別の例示的な方法では、第２の接着層４が、調色層１０及びマーキング層１上に形成される。遮蔽層１１及びその上に形成された印刷層２を有する透明フィルム１２が、次いで第２の接着層４上に置かれる。任意に、オーバーラミネートフィルム３（図示せず）が、透明フィルム１２の頂面上に配置されてもよい。
【００３８】
本発明のナンバープレート用シートは、図４に示されるように、赤外線吸収層１３を更に備えることができる。赤外線吸収層１３は、ナンバープレート用シートの少なくとも１つの面のエリアにわたって延在することができる。代替的に、赤外線吸収層１３は、ナンバープレート用シート内の１つの層の少なくとも一部分上に配置される。基材５が再帰反射性基材であるときに、赤外線吸収層１３の使用は特に有利である。これらの実施形態では、赤外線吸収層１３は、赤外線を使用したＡＬＰＲシステムによって撮影される画像のハレーション（すなわち、画像の明エリア周辺の光の広がり）の制御に寄与する。典型的に、再帰反射性基材は、赤外光を含むすべての波長の入射光を再帰反射する。したがって、赤外線カメラによって撮影される再帰反射性基材の画像は、再帰反射したＩＲ光によって引き起こされる輝点を有することができる。本発明者らは、赤外線吸収層１３を使用することによって、ＩＲカメラに再帰反射されるＩＲ光の量を制御しようと努めた。この実施形態では、赤外線吸収層１３は、基材５よりも光入射面の近くに位置決定される。赤外線吸収層は、基材５上に、又はナンバープレート用シート内の任意の他の層上に配置され得る。マーキング層１がＩＲカメラによって検知されるように、マーキング層１は好ましくは赤外線吸収層１３よりも光入射面の近くに配置される。
【００３９】
いくつかの実施形態では、図４に示されるように、ナンバープレート用シートは、赤外線吸収層１３及び遮蔽層１１の両方を含む。図４ａに示されるナンバープレート用シート４１０ａは、基材５の１つの面のエリア全体に配置された赤外線吸収層１３を備える。遮蔽層１１が、赤外線吸収性層１３に隣接して、基材５とは反対に配置される。いくつかの実施形態では、遮蔽層１１は、ナンバープレート用シートの白色度を増加させるために使用される。第２の遮蔽層１１が、マーキング層１の隠蔽を補助するために、第１の遮蔽層１１の少なくとも一部分上に配置され得る。図４ａに示される実施形態では、遮蔽層１１は、ナンバープレート用シート４１０ａの最上面、すなわちナンバープレート用積層体４２０ａの光入射面に配置される。図４ｂに示されるナンバープレート用シート４１０ｂは、赤外線吸収層１３をその上に形成させた基材５、及び赤外線吸収層１３上に形成されたマーキング層１を備える。透明フィルム１２が、第２の接着層４によって赤外線吸収層１３（及びマーキング層１）に固着される。透明フィルム１２は、その最上面に配置された遮蔽層１１を有し、この遮蔽層１１がナンバープレート用積層体４２０ｂの光入射面となる。図４ｃに示されるナンバープレート用シート４１０ｃは、（ｉ）透明フィルム１２の代わりに最上層としてオーバーラミネートフィルム３を備えること、及び（ｉｉ）遮蔽層１１がオーバーラミネートフィルム３の裏面上に形成されることを除き、図４ｂのナンバープレート用シート４１０ｂと類似する。図４ｄ、図４ｅ、及び図４ｆでは、ナンバープレート用シート（４１０ｄ、４１０ｅ、及び４１０ｆ）は印刷層２を更に備える。図４ｄ及び図４ｅでは、印刷層２は、ナンバープレート用シート４１０ｄ及び４１０ｅの最上面（すなわち光入射面）に配置される。図４ｆでは、印刷層２は、オーバーラミネートフィルム３の裏面上に配置される。いくつかの実施形態では、ナンバープレート用シートに入射する光が、赤外線吸収層１３の前にまず遮蔽層１１に当たるように、遮蔽層１１は赤外線吸収層１３の前に位置決定される。いくつかの実施形態では、遮蔽層１１は視認可能な程度に不透明でＩＲ透明である、すなわち、遮蔽層１１はＩＲ光を通過させる。これらの実施形態では、所望の色を遮蔽層１１に付与することによって所定の白色度又は前記所望の色を有したナンバープレート用シートを得ることが可能である。遮蔽層１１が視認可能な程度に不透明であるので、遮蔽層１１の下に位置決定されたすべての層が可視光状態下で観察者に視認不可能となる。したがって、遮蔽層の下に配置される層は、遮蔽層１１によって付与される色を実質的に変化させないので、任意の色を有することができる。
【００４０】
本発明のナンバープレート用シートは、図５に示されるように、赤外線吸収層１３に加えて調色層１０を更に備えることができる。これらの実施形態では、調色層１０及び遮蔽層１１が、可視光照射下で、マーキング層１の視認性を低減させる（すなわち、マーキング層１を隠蔽する）一方、赤外線吸収層１３が前述のハレーション制御効果を提供する。更に、赤外線吸収層１３の色に関係なく、遮蔽層１１の色を修正することによって、所定の白色度又は他の所望の色を有したナンバープレート用シートを得ることが可能である。マーキング層１及び調色層１０は、遮蔽層１１よりも光入射面から遠くに位置決定され得る。
【００４１】
本発明において有用な例示的な材料が、以下に列挙される。
【００４２】
マーキング層１：マーキング層１は、バインダ及びセシウムタングステン酸化物（以下「ＣＷＯ」という）の粒子を典型的に含む。ＣＷＯは、マーキング層１に優れた耐候性及び赤外線吸収性を提供する。したがって、本発明のナンバープレート用シートは、屋外の適用において優れた耐久性を有する。
【００４３】
白色の基材上に配置された本発明のマーキング層１を使用することが特に有利であり、結果として、ナンバープレートの外観全体が白色となる。しかしながら、基材５の色が白色でないときは、マーキング層１は基材５の色と色合わせするために顔料を更に含むことができる。結果として、マーキング層１は、観察者に目立たない。
【００４４】
マーキング層１は、模様及び／又は形状を形成するように、配置されてもよい。この実施形態では、模様及び／又は形状は、可視光照射下で視認可能（すなわち視認可能な程度に不透明）であり得る。
【００４５】
マーキング層１は、所望の層に続いてラミネートされるか又は別途接着されるシートとして設けられていてもよい。代替的に、作成層１は、対象とする面に適用されるコーティング組成物から形成されてもよい。コーティング組成物が使用されるときは、コーティング組成物は、印刷、注型、又は任意の他の既知の手法により、所望の基材に適用され得る。マーキング層の厚みは、典型的に、少なくとも約０．１μｍ〜約１５０μｍの範囲に及ぶ。いくつかの実施形態では、マーキング層は、少なくとも約１μｍ又は少なくとも約３μｍの厚みである。他の実施態様では、マーキング層１の厚みは、約１５０μｍ未満、約１００μｍ未満、又は約５０μｍ未満である。
【００４６】
いくつかの態様では、マーキング層１は、無色又はほとんど無色である。無色のマーキング層１はセキュリティマーク用途で特に有利であり、結果として、マーキング層１が可視光状態下で観察者に目立たない。いくつかの実施形態では、無色のマーキング層は、可視光状態下で肉眼では実質的に見えない。「実質的に見えない」とは、ナンバープレート用シートを可視光状態下で約２メートルの距離に保つ観察者がマーキング層１を確認することができないことを意味する。無色又はほとんど無色のマーキング層を作製する例示的な方法は、例えば、透明バインダを使用すること、ＣＷＯ粒子の濃度を低減させること、ＣＷＯ粒子径を低減させること、及びＣＷＯ粒子の二次凝集をなくすことのうちの少なくとも１つを含む。
【００４７】
いくつかの実施形態では、マーキング層１は有色である。上述のように、マーキング層１は、赤外線放射下でナンバープレートの表示エリアを位置検出及び／又は識別する際に有用であるしるしを提供してもよい。調色層、遮蔽層、及びグラフィック層のうちの少なくとも１つなどの、追加的な層が任意に使用されてもよい。このような層は、マーキング層よりも積層体シートの光入射面の近くに位置決定され得る。これらの実施形態では、マーキング層が有色の場合であっても、可視光照射下で観察者に目立たないセキュリティマークを形成することが可能である。いくつかの実施形態では、追加的な層は、視認可能な程度に不透明で、ＩＲ透明である。これらの実施形態では、追加的な層は可視光下でマーキング層を隠蔽するために使用され得るが、マーキング層は依然としてＩＲで視認可能である。
【００４８】
マーキング層１は、約９８％以下又は約９５％以下のＩＲ光の平均透過率を典型的に有する。いくつかの実施形態では、ＩＲ光の平均透過率は、少なくとも約０．５％又は少なくとも約１％である。いくつかの実施形態では、ＩＲ光の平均透過率は、可視光の平均透過率を下回る。
【００４９】
白色ナンバープレート用シートでは、マーキング層を備える白色の基材のＣａｐＹは、好ましくは約３５より大きいか、又は約４０より大きい。いくつかの実施形態では、ＣａｐＹは、約９５未満又は約９０未満である。本開示では、「白色度」はＣａｐＹスケールで測定され、ＣａｐＹスケールは分光光度計を使用して測定される。
【００５０】
ＣＷＯは、赤外線吸収性に寄与し、それ自体、優れた耐候性をＣＷＯを有した物品に提供する。ＣＷＯは、有利には、屋外使用が予定されるナンバープレート用シートで赤外線吸収性材料として使用される。
【００５１】
例示的なＣＷＯ組成物は、一般式ＣｓｘＷｙＯｚ（式中、０．００１≦ｘ／ｙ≦１、及び２．２≦ｚ／ｙ≦３．０）によって表される。好ましくは０．１≦ｘ／ｙ<１、及び２．４５≦ｚ／ｙ≦３．０、特に好ましくはｘ／ｙ＝０．３３及びｚ／ｙ＝３である。
【００５２】
マーキング層１のヘイズを低減させるために、ＣＷＯの平均粒子径の大きさは、好ましくは約３００ｎｍ以下、又は約１００ｎｍ以下、又は約５０ｎｍ以下である。本開示では、測定のためにコールター社製のＣｏｕｌｔｅｒ  Ｎ４  Ｐｌｕｓ（商品名）を使用して、平均粒子径は測定された。
【００５３】
本発明に好適な市販のＣＷＯを含有した赤外線吸収剤の例としては、下記の実施例で使用されるＣＷＯ赤外線吸収剤である（住友金属鉱山（株）から市販の）ＹＭＦ−０２Ａ（ＣＳ ０．３３ＷＯ３）（ＣＷＯ濃度：１８．５質量％）が挙げられる。
【００５４】
いくつかの実施形態では、マーキング層１のＣＷＯの含有量は、少なくとも約０．０５重量％又は少なくとも約０．５重量％である。他の実施態様では、ＣＷＯの含有量は、約４０重量％未満又は約３５重量％未満である。
【００５５】
マーキング層１のバインダ組成物用に好適な材料としては、コーティング組成物として又は予め形成されたフィルムとして設けられる既知のポリマーが挙げられる。好適なポリマーの具体例としては、ポリウレタン、（メタ）アクリル又は（メタ）アクリレート、エポキシ、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニルコポリマー、ポリアミド、ポリエステル、ポリイソプレン、ポリブタジエン、フェノール含有、尿素含有、メラミン含有などのうちの少なくとも１つが挙げられる。これらは、個々に又は２つ以上の組み合わせで使用され得る。本開示では、（メタ）アクリルは、アクリル及びメタクリルを意味する。硬化／硬化性ポリマー（例えば、放射線又は熱硬化性）もまた、上記の列挙されたポリマーに加えて使用され得る。
【００５６】
いくつかの実施形態では、バインダは、好ましくは、ポリウレタン、（メタ）アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニルコポリマー、ポリアミド、及びポリエステルからなる群から選択される１つ以上のポリマーを含む。好ましい態様では、バインダは、（メタ）アクリル樹脂である。一実施形態では、（メタ）アクリル樹脂は、アミノ基を有した（メタ）アクリル系ポリマーである。アミノ基を有した好適な（メタ）アクリル系ポリマーとしては、カルボキシル基を含有した（メタ）アクリル系ポリマー、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）、ブチルメタクリレート（ＢＭＡ）及びジメチルアミノエチルメタクリレート（ＤＭＡＥＭＡ）のコポリマー、並びにブチルアクリレート（ＢＡ）、２−エチルヘキシルアクリレート（２ＥＨＡ）、酢酸ビニル（ＶＡｃ）、及びアクリル酸（ＡＡ）のコポリマーとの混合物が挙げられる。
【００５７】
単一の市販の製品又は２つ以上の市販の製品の混合物が、バインダとして使用され得、又はバインダが、任意の公知の方法によって当業者により容易に合成され得る。
【００５８】
マーキング層１のバインダ含有量は、ＣＷＯの１００重量部当たり、少なくとも約５０重量部、又は少なくとも約１００重量部、又は少なくとも約２００重量部である。好ましくは、バインダの含有量は、約２００，０００重量部未満、又は約２０，０００重量部未満、又は約１５，０００重量部未満である。
【００５９】
マーキング層１は、他の添加剤を更に含んでもよい。任意の添加剤の例としては、赤外線を吸収することが可能なＣＷＯ以外の材料、ポリマー分散剤、界面活性剤、可塑剤、帯電防止剤、粘度調整剤、消泡剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤など挙げられる。
【００６０】
赤外線を吸収することが可能な材料の例としては、酸化タングステン化合物、酸化チタン、酸化ジルコニウム、酸化タンタル、酸化ニオブ、酸化亜鉛、酸化インジウム、錫ドープ酸化インジウム（ＩＴＯ）、酸化錫、アンチモンドープ酸化錫（ＡＴＯ）、酸化セシウム、硫化亜鉛、及びＬａＢ６、ＣｅＢ６、ＰｒＢ６、ＮｄＢ６、ＧｄＢ６、ＴｂＢ６、ＤｙＢ６、Ｈ０Ｂ６、ＹＢ６、５ｍＢ６、ＥＵＢ６、ＥｒＢ６、ＴｍＢ６、ＹｂＢ６、ＬＵＢ６、ＳｒＢ６、ＣａＢ６、（Ｌａ，Ｃｅ）Ｂ６などの、六ホウ化物などが挙げられる。
【００６１】
いくつかの態様では、マーキング層は、ＣＷＯ粒子、バインダ、及び必要に応じて任意の添加剤を含んだ組成物によって形成されるフィルムである。このようなフィルムは、ナンバープレート用シートのための独立の層として使用され得、又は対象とする層に直接ラミネートするか又は第２の接着層６を使用することによって別の層上に配置され得る。
【００６２】
いくつかの態様では、マーキング層は、基材又はキャリア上へ組成物を適用（例えばコーティング）し、フィルムを形成するために組成物を乾燥させることによって、コーティング組成物から形成され得る。バインダは、溶媒型であっても又は水性であってもよい。溶媒の例としては、酢酸エチル、メチルエチルケトン、メチルブチルケトンなどが挙げられる。
【００６３】
オーバーラミネートフィルム３：オーバーラミネートフィルム３は、保護層として使用され得る。いくつかの実施形態では、オーバーラミネートフィルム３は、本開示のナンバープレート用積層体の最上層である。
【００６４】
オーバーラミネートフィルム３用に好適な材料としては、（Ｇｅｒｂｅｒ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ社から市販の）Ｇｅｒｂｅｒ  Ｈｉｇｈ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｓｅｒｉｅｓ  ２２０  Ｐｒｅｍｉｕｍ  Ｆｉｌｍ  ２２０−１１４、（両方とも３Ｍ社から市販の）「３ＭスコッチカルグラフィックフィルムＩＪ５３３３」、及び「３Ｍ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｌｉｃｅｎｓｅ  Ｐｌａｔｅ  Ｃｌｅａｒ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｖｅ  Ｆｉｌｍ  ９０９７」などの、市販のフィルムが挙げられるが、これらに限定されない。代替的に、オーバーラミネートフィルム３は、フィルムを形成するためにキャリア上へ組成物を押出及び／又は注型することによって、準備され得る。他の好適な製造方法が、当業者にとって明らかである。
【００６５】
いくつかの実施形態では、マーキング層１及び／又は印刷層２が、オーバーラミネートフィルム３の少なくとも１つの面上に直接印刷され得る。これらの実施形態では、オーバーラミネートフィルム３はプリンタブルフィルムであり得る。
【００６６】
基材５：基材５は、ポリマーフィルムである。好適なポリマーとしては、ポリウレタン、アクリル及び／又はアクリレート、ポリエステル、ポリオレフィン、ビニル、ポリカーボネート、ポリイミド、ポリアミド、ポリエステルアミド、フルオロポリマーなどのうちの少なくとも１つが挙げられる。
【００６７】
いくつかの実施形態では、例えば、ナンバープレート用シートにエンボスが施されるときに、基材５は、クラッキング及び浮き上がりに対して耐性を示さなければならない、すなわち、基材５は、エンボス部分又はデボス部分の変形形状を追従するために、十分な可撓性及び延伸性を有する材料で作製されなければならない。このような厳しい状態で基材５用に特に有用なポリマーとしては、塩化ビニル、塩化ビニル／酢酸ビニル、ウレタン、アクリル及び／又はアクリレート、ポリオレフィンなどのうちの少なくともの１つが挙げられる。
【００６８】
いくつかの態様では、基材５は非再帰反射性基材である。可視光（例えばフラッシュ）を使用するＡＬＰＲシステムがナンバープレートを読み取り及び／又は識別するために使用されるときに、非再帰反射性基材は有利である。このようなシステムでは、可視光源の使用が、ナンバープレートから撮影される画像のハレーションを引き起こす場合がある。非再帰反射性基材の例としては、上記に列挙されるポリマーの１つ以上を使用して形成されたシートが挙げられる。
【００６９】
他の実施態様では、基材５は再帰反射性基材である。再帰反射性基材は、遠方のナンバープレート及び／又は弱い夜間の光によって照らされたナンバープレートの良好な視認性を提供するという点で有利である。種々の従来既知の再帰反射性シートが、再帰反射性基材５として使用され得る。例としては、反射層（例えば金属層）、及び例えばビーズ、キューブコーナー（例えば切頭キューブコーナー又は完全キューブコーナー）、小型レンズなどの、再帰反射性素子を備えた、再帰反射性シートが挙げられる。本発明で有用な例示的な再帰反射性シートは、例えば日本特許第２６４２０９９号公報、日本特許第２７８８０３０号公報、日本特許第２９６０４７８号公報、日本特許第３０３８２１８号公報、日本特許第３５９４９６９号公報、特表２０００−５０６６２３号公報、及び特表２０００−５０８４３４号公報に記載され、これらの全体が、参照により本明細書に組み込まれる。キューブコーナー型シーティングは、プリズム状シーティングと呼ばれる場合がある。いくつかの実施形態では、再帰反射性シーティングは、反射コーティングの代わりにシールフィルムを備える。前記シールフィルムは再帰反射性素子の後に空気界面を維持する助けとなり、全反射（ＴＩＲ）を可能にする。他の実施態様では、バリア材料を含む接着フィルムが、シールフィルムの代わりに使用される。このようなバリア含有フィルムは、米国特許出願公開第２０１３−００３４６８２号に開示され、この開示が参照により本明細書に組み込まれる。
【００７０】
再帰反射性基材は、通常、再帰反射係数（輝度）（Ｒａ）によって、非再帰反射性基材と区別される。再帰反射性基材は、例えば、規格ＪＩＳ  Ｚ  ９１１７（「再帰性反射材」）によって定義されるような、０．２度の観測角及び５度の入射角で少なくとも１ｃｄ／ｌｘ／ｍ２の輝度を有する。別の規格では、例えば、ＩＳＯ  ７５９１「路上走行車−自動車及びトレーラ用の再帰性反射ナンバープレート−仕様」において、白色の再帰反射性シートのための再帰反射係数は４５ｃｄ／ｌｘ／ｍ２であり、黄色の再帰反射性シートのための再帰反射係数は３０ｃｄ／ｌｘ／ｍ２である。
【００７１】
基材５が再帰反射性であるか又は非再帰反射性であるかどうかにかかわらず、基材の厚みは、好ましくは少なくとも１５μｍ又は少なくとも約４５μｍである。いくつかの実施形態では、基材の厚みが約３００μｍ未満、又は約２２０μｍ未満である場合に、本開示によるナンバープレート用シートを製造することがより容易である。
【００７２】
いくつかの実施形態では、基材５の引張強度は、好ましくは少なくとも約５Ｎ／２５ｍｍ、又は少なくとも約１０Ｎ／２５ｍｍ、又は少なくとも約２０Ｎ／２５ｍｍである。他の実施態様では、引張強度は、好ましくは約２００Ｎ／２５ｍｍ未満、約１７５Ｎ／２５ｍｍ未満、又は約１５０Ｎ／２５ｍｍ未満である。本開示では、引張強度は、ＪＩＳ  Ｚ  ０２３７「粘着テープ・粘着シート試験方法」で概説される手順に従って、測定される。
【００７３】
基材５の破断伸びは、少なくとも約３０％又は少なくとも約３５％である。いくつかの実施形態では、伸びは、約４００％未満又は約３５０％未満である。本開示では、伸びは、ＡＳＴＭ試験方法Ｄ８８２−８０ａ「薄いプラスチックシートの引張特性のための基準試験法」で全般的に概説される手順に従って、測定される。
【００７４】
基材５として有用な例示的な市販の製品としては、例えば（３Ｍ社から市販の）「３ＭコントロールタックグラフィックフィルムＩＪ１８０−１０」及び（３Ｍ社から市販の）「３ＭスコッチカルグラフィックフィルムＩＪ５３３１」などの、グラフィックフィルム、並びに例えば（３Ｍ社から市販の）「３Ｍ反射シートＢＲ１９０５００」及び（３Ｍ社から市販の）「３Ｍ  Ｐｒｅｃｌｅａｒ  Ｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ  Ｌｉｃｅｎｓｅ  Ｐｌａｔｅ  Ｓｈｅｅｔｉｎｇ  ４７５０及び４７７０」などの、再帰反射性フィルムが挙げられる。
【００７５】
接着層（第１の接着層６、第２の接着層４、及び／又はボンディング層９）：第１の接着層４、第２の接着層６、及び／又はボンディング層９は既知の接着材料を使用して形成され得、接着材料は当業者によって適宜選択され得る。本発明の接着及び／又はボンディング層として有用な例示的な材料としては、アクリル及び／又はアクリレート、エポキシ、ポリエステル、ポリウレタン、ポリアミン、ポリウレア、ポリオレフィンなどのうちの少なくとも１つが挙げられるが、これらに限定されない。いくつかの実施形態では、接着及び／又はボンディング層は、無色で及び／又は赤外線に対して透過性である。接着層は、感圧接着剤（ＰＳＡ）を含むことができる。代替的に、接着層は、熱活性接着剤を含むことができる。
【００７６】
接着層及び／又はボンディング層の厚みは、典型的に、少なくとも約１０μｍ又は少なくとも約２０μｍから、約２００μｍ未満又は約１００μｍ未満の範囲に及ぶ。
【００７７】
赤外線吸収層１３：赤外線吸収層１３は、ＩＲ状態下でナンバープレートの画像を撮影するときに、ハレーションの制御に寄与する。基材が再帰反射性基材であるときに、赤外線吸収層１３は特に有用である。ハレーション制御の観点から、赤外線吸収層は、通常、マーキング層の赤外線透過率を下回る赤外線透過率を有するが、これに限定されない。赤外線吸収層のＩＲ光に対する平均透過率は、少なくとも約０．５％又は少なくとも約１％であり、好ましくは約８０％未満又は約７０％未満である。
【００７８】
赤外線吸収層の厚みは、良好な赤外線吸収効果を得る観点から、少なくとも約１μｍ又は少なくとも約５μｍである。本発明のナンバープレート用積層体がエンボスされるとき、ＩＲ吸収層の厚みは典型的に約１００μｍ未満又は約５０μｍ未満である。
【００７９】
いくつかの実施形態では、赤外線吸収層１３はＣＷＯ粒子を含む。
【００８０】
全体が共に本明細書に組み込まれる国際公開第２０１１／０４６９５３号パンフレット及び国際公開第２０１１／０４６９５７号パンフレットに記載されるように、赤外線吸収層は基材自体に含有されてもよい。
【００８１】
印刷層２及び遮蔽層１１：印刷層２及び／又は遮蔽層１１は、赤外線に対して透過性である材料を使用して形成され得る。印刷層２及び遮蔽層１１は、コーティング組成物から形成されてもよいし、又はシートとして設けられてもよい。いくつかの実施形態では、印刷層２及び／又は遮蔽層１１は、熱転写プリンタを使用して形成される。他の実施態様では、印刷層２は、インクジェットプリンタ、赤外線に対して透過性である有色インキ、及び／又は無色インキを使用して透明フィルム上に形成され得る。好適なインキ組成物の例としては、（（株）ミマキエンジニアリング製の）ＪＶ５インクジェットプリンタで使用される（（株）ミマキエンジニアリングから市販の）有色インキ「ミマキ純正インク」が挙げられる。
【００８２】
いくつかの実施形態では、遮蔽層１１は不連続層である。いくつかの実施形態では、遮蔽層１１は、例えば、赤外線に対して透過性である複数の線及び／又は複数のドットなどの、模様、形状などとして設けられる。一実施形態では、不連続遮蔽層１１は、約１００μｍ〜約１ｍｍの範囲に及ぶ幅を有し、約１００μｍ〜約１ｍｍを有した間隙によって間隔を置かれる複数の線状のストライプを含む。遮蔽層において有用なインキの例としては、例えば、熱転写プリンタ用のインキである（Ｇｅｒｂｅｒ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ社から市販の）「Ｇｅｒｂｅｒ  Ｃｏｌｏｒ  Ｓｐｏｔ  Ｓｅｒｉｅｓ  Ｆｏｉｌ  ＧＣＳ−１０  Ｗｈｉｔｅ」が挙げられるが、これに限定されない。
【００８３】
調色層１０：調色層１０は、マーキング層１のためのベースとして設けられる（すなわち、マーキング層１が調色層１０を覆って配置される）か、又はマーキング層１の周囲に設けられ得る。後者の実施形態では、マスクが、マーキング層１によって後に占められることになるエリアを保護するために使用され得、その結果、調色層１０がそのエリアに適用されない。調色層１０は、面全体を覆って、又はナンバープレート用シートの少なくとも１つの層の少なくとも一部分上に、設けられ得る。いくつかの実施形態では、青色を有するＣＷＯの使用のため、マーキング層１は僅かに青みを帯びる。このような場合、調色層１０が、マーキング層に色合わせされ、したがって同様に青みを帯びることが好ましい。調色層はまた、単一の層として赤外線吸収層１３と組み合わされてもよい。代替的に、調色層１０は、赤外線吸収層１３に隣接して設けられてもよい。
【００８４】
調色層１０とマーキング層１との間の色差（ΔＥ＊ａｂ）は、約０〜約１０未満の範囲に及ぶ。いくつかの実施形態では、色差（ΔＥ＊ａｂ）は約８未満である。いくつかの実施形態では、色差（ΔＥ＊ａｂ）は、約０．５又は約１から約８の範囲に及ぶ。調色層１０は、マーキング層の平均ＩＲ透過率とは異なる赤外線透過率を有する。例えば、マーキング層１の平均ＩＲ透過率と調色層の平均ＩＲ透過率との間の差（百分率（％））は、少なくとも約１％又は少なくとも約３％であり、好ましくは約８０％未満又は約６５％未満である。
【００８５】
調色層は、着色剤及び／又はバインダを任意に含有することができる。着色剤の種類及び量は、マーキング層の色度に近い色度を得る（すなわち色合わせ）ために、適宜修正され得る。既知の顔料及び染料が、着色剤として使用され得る。このような顔料の例としては、酸化チタン、カーボンブラック、硫化亜鉛、油煙、黄鉛、べんがら、フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン、ブリリアントカーミン６Ｂ、レーキレッドＣなどの、無機又は有機顔料、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。染料の例としては、カルボニウム染料、インジゴ染料、金属錯塩染料、ナフトール染料、アゾ染料、アントラキノン染料、ニトロソ染料、キノイミン染料、シアニン染料、キノリン染料、ニトロ染料、ナフトキノン染料、ベンゾキノン染料、ナフタルイミド染料、フタロシアニン染料、ペリノン染料、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。マーキング層１のために上記に列挙されるバインダと類似の組成物中のバインダが、使用され得る。調色層は、赤外線放射下でのマーキング層１の視認性に影響を及ぼさない範囲で、ＣＷＯ粒子を更に含有してもよい。この場合、赤外線によるマーキング層の認識の損失を防止するために、マーキング層のＣＷＯ含有量と調色層のＣＷＯ含有量との間の差（重量％）は、例えば、少なくとも約１重量％及び少なくとも約３重量％、並びに約４０重量％未満及び約３５重量％未満であり得る。いくつかの実施形態では、調色層はまた、赤外線吸収剤層として機能してもよい。
【００８６】
いくつかの実施形態では、調色層１０は、例えば、ストライプ、ドット、又は任意の他の模様及び／若しくは形状などの、不連続層として設けられる。
【００８７】
ナンバープレート用シートの厚みは、少なくとも約２０μｍ又は少なくとも約５０μｍである。いくつかの実施形態では、ナンバープレート用シートは、エンボス又はデボスなどの、機械的動作を受けることになり、シートのエンボス形状又はデボス形状との良好な追従性を維持しながらクラックを形成せずにこのような動作に耐えなければならない。このような実施形態では、ナンバープレート用シートの厚みは、約５００μｍ未満又は約４００μｍ未満であり得る。厚みは、本明細書で使用するとき、テスター産業株式会社のＴＥＣＬＯＣＫ  ＰＣ−４６５Ｎ又は同等の装置を使用して測定される値である。
【００８８】
本発明によるナンバープレート用シートの引張強度は、少なくとも約５Ｎ／２５ｍｍ、又は少なくとも約１０Ｎ／２５ｍｍ、又は少なくとも約２０Ｎ／２５ｍｍである。いくつかの実施形態では、製造目的のために、ナンバープレート用シートの引張強度は、約２００Ｎ／２５ｍｍ未満、又は約１７５Ｎ／２５ｍｍ未満、又は約１５０Ｎ／２５ｍｍ未満である。好ましい態様では、ナンバープレート用シートを形成するそれぞれの層（コーティング組成物及び接着層を除く）の引張強度が、前述の範囲内である。
【００８９】
本明細書に記載されるナンバープレート用シートの伸びは、ベースプレートからのナンバープレート用シートの離層、及びエンボス又はデボスの間の破断又はクラッキングを防止するために、少なくとも約３０％又は少なくとも約３５％である。いくつかの実施形態では、より大きな機械強度が要望され、ナンバープレート用シートは約４００％未満又は約３５０％未満の伸びを有する。好ましい態様では、ナンバープレート用シートを形成するそれぞれの層（コーティング組成物及び接着層を除く）の伸びが、前述の範囲内である。
【００９０】
ナンバープレート用シートは、当業者に既知の種々の手法を使用して製造され得る。例示的な一製造方法が、図３ｆに示されるナンバープレート用シート３１０ｆの例に基づいて、以下の通り記載される。ＣＷＯ粒子及びバインダを含むマーキング組成物１を、基材５の１つの面の一部分上へコーティングする。組成物を乾燥させて、マーキング層１を形成する。マスクをマーキング層１上に置き、マーキング材料１の周囲に（すなわちマーキング層１によって占められない基材５の部分を覆って）、（マーキング層組成物よりも低い濃度の）ＣＷＯの粒子及びバインダを含む調色組成物をコーティングすることによって、調色層を形成する。調色組成物を乾燥させて、調色層１０を形成する。代替的に、調色組成物を最初に基材に適用してもよく（基材はその上に配置されるマスクを有しても又は有しなくてもよい）、マーキング組成物を次に適用してもよい。マーキング組成物及び／又は調色組成物は、限定的ではないがオフセット印刷、グラビア印刷、シルクスクリーン印刷、インクジェット印刷などの、当業者に既知の印刷方法を使用して適用され得る。オーバーラミネートフィルム３を設けて、任意の従来の印刷手法を使用して印刷層２をオーバーラミネートフィルム３の一面の一部分上に形成する。図３ｆに示されるように、印刷層２を覆って、及び上に印刷層を配置させないオーバーラミネートフィルム３の部分を覆って、遮蔽層１１を次いで形成する。第２の接着層４によって遮蔽層１１を調色層１０に次いでラミネートし、ナンバープレート用シート３１０ｆを形成する。
【００９１】
ナンバープレート用積層体３２０ｆは、ナンバープレート用シート３１０ｆ及びベースプレート７を備える。典型的に、ベースプレート７は、金属シート又はポリマーシートである。金属シートの例としては、アルミニウムシート、ステンレス鋼シート、鉄シートなどが挙げられるが、これらに限定されない。好適なポリマーシートの例としては、限定的ではないがポリカーボネートシート、ポリエステルシート、塩化ビニルシートなどのうちの少なくとも１つが挙げられる。
【００９２】
ナンバープレート用積層体は、例えば、ダイを使用して、切り出されてもよい。ナンバープレートが、ナンバープレート用積層体３１０ｆの光入射面上にプレート識別子を提供することによって、次いで準備される。プレート識別子は、例えば、英数字であり得る。プレート識別子は、表示エリア上へ印刷することによって又はナンバープレート用積層体をエンボスすることによって、形成され得る。保護クリアコートが、ナンバープレートの表示エリアを覆って、任意に配置されてもよい。
【００９３】
エンボス部分及びデボス部分の深さは、一般に約１．０ｍｍ〜約２．０  ｍｍの範囲内であるが、必ずしもこれに限定されない。
【００９４】
図６は、本発明による例示的なナンバープレートの断面図である。ナンバープレート１００は、以下の通り製造され得る。ナンバープレート用シート１１０をベースプレート７に適用して、ナンバープレート用積層体１２０を形成する。接着層（図示せず）を使用して、ナンバープレート用シート１１０をベースプレート７に固着してもよい。ナンバープレート用シートが配置されるベースプレート７の面に、表面前処理（例えば粗化処理、コーティング処理など）を施してもよい。
【００９５】
ナンバープレート１００は、エンボス部分１５０ａ及び１５０ｂ、並びに／又はデボス部分１６０を有する。ベースプレート７が金属シートであるときは、ナンバープレート用積層体１２０をダイカットし、雌雄ダイを用いて、プレス機を使用してエンボス及び／又はデボスする。この場合、適切なエンボス／デボス速度は、一般に約５秒である。代替的に、ベースプレート７がポリマーシートであるときは、既に形成されたエンボス及び／又はデボス部分を有する予め形成されたポリマーシートに、ナンバープレート用シート１１０を適用する。ナンバープレートのために不要な、余分なナンバープレート用シートを、次いでトリミングする。
【００９６】
好ましい実施形態では、エンボス部分は、（図６のエンボス部分１５０ａによって示されるような）ナンバープレートの表示エリア及び／又は（図６のエンボス部分１５０ｂによって示されるような）ナンバープレート周辺に対応する。エンボス部分は、光入射面側に向かって、すなわちナンバープレート１００の観察者に向かって、突出する。一実施形態では、デボス部分は、（図６のデボス部分１６０によって示されるような）ナンバープレートの側部に対応する。
【００９７】
次に、コーティング組成物をロールコーティングによって適用して乾燥をし、ナンバープレート用シート１１０の所望の部分上（好ましくはエンボス部分１５０ａ上）に、コーティングフィルム１３０を形成する。必要に応じて、クリアコート１４０を、ナンバープレートの面全体を覆って配置する。コーティングフィルム１３０及びクリアコート１４０は、既知の塗料及びコーティング剤を使用して形成され得る。
【００９８】
ナンバープレート用積層体１２０及びナンバープレート１００では、ベースプレート７とナンバープレート用シート１１０との間の接着強度は、好ましくは、少なくとも約５Ｎ／２５ｍｍ又は少なくとも約１０Ｎ／２５ｍｍである。典型的に、接着強度が高いほど、好ましい。しかしながら、いくつかの実施形態では、接着強度が約３５Ｎ／２５ｍｍ未満又は約３０Ｎ／２５ｍｍ未満である場合に、ナンバープレート用積層体及び／又はナンバープレートを製造することがより容易であり得る。本開示では、接着強度は、ナンバープレート用積層体の層間で離層が生じるときに測定される接着強度として測定される。接着強度は、ＪＩＳ  Ｚ  ０２３７に概説される手順に従って、１８０度の剥離角及び３００ｍｍ／分の剥離速度で測定される。ナンバープレート用シートの層間の接着強度は、好ましくは前述の範囲内である。
【００９９】
ナンバープレートのいくつかの実施形態では、基材５が白色であるときに、ナンバープレート用シートの少なくとも一部分のｃａｐＹは、通常約３５より大きく又は少なくとも約４０であり、及び通常約９５未満又は約９０未満である。
【０１００】
ナンバープレートのフレーム又はボルトカバーなどの、ナンバープレートのための装飾的な構成要素が、本開示のナンバープレート用シートを使用して形成され得る。
【実施例】
【０１０１】
以下、実施形態及び比較例が本発明の態様を更に説明するために例示されるが、本発明はこれらの実施形態に限定されない。
【０１０２】
試験方法
耐候性（外観、視認性、及び色差）（実施形態１及び比較例１）：テスター産業株式会社のＴＥＣＬＯＣＫ  ＰＣ−４６５Ｎを使用して測定を行った。実施形態１及び比較例１に記載されるように準備されたナンバープレート用積層体の試料を、光源としてのメタルハライドランプで、１００時間、８０ｍＷ／ｃｍ２の照射強度に暴露した。試験の前後に、試料のデジタルカメラ画像を、パナソニック製のデジタルカメラであるＬｕｍｉｘ  ＤＭＣ−ＦＺ１を使用して撮影した。試料の赤外線カメラ画像を、ソニー製のデジタルビデオカメラレコーダであるＤＣＲ−ＰＣ１００を使用して、レンズ部分を可視光カット赤外線透過フィルタで覆った後、ナイトショットモードで、撮影した。また、ミノルタ製のＣＭ−３７００ｄ分光光度計を使用して、試験前後の試料の色差（ΔＥ＊ａｂ）を測定した。
【０１０３】
白色部耐候性試験（実施形態３）：試料を、サンシャインカーボン式促進耐候性試験装置に挿入し、実施形態３に記載されるように準備されたナンバープレート用シートの、約２０００時間経過前後での白色部分の色差（ΔＥ＊ａｂ）をミノルタ製のＣＭ−３７００ｄ分光光度計を使用して測定した。
【０１０４】
反射性能（実施形態３）：ＪＩＳ  Ｚ  ９１１７に全般的に概説される手順に従って、再帰反射率（輝度）を測定した。
【０１０５】
白色度（実施形態３並びに比較例２及び３）：グレタグマクベス社製ＳＰＭ５０分光光度計を使用して、マーキング層の白色度を測定した。
【０１０６】
色差（ΔＥ＊ａｂ）（実施形態３〜８並びに比較例２及び３）：マーキング層及び基材の両方に対して、ＳＰＭ５０分光光度計を使用して測定を行った。
【０１０７】
マーキング読み取り試験（実施形態２〜８並びに比較例２及び３）：ＰｏｗｅｒＳｈｏｔ  ＳＸ１１０ＩＳデジタルカメラ及び（株）エイテック製のＯＣ−ｉＳＹＳＴＥＭ可搬式ナンバープレート自動観測装置を使用したＡＬＰＲシステム。
【０１０８】
例示的なオーバーラミネートフィルム及び第２の接着層は、以下に記載されるように準備された。
【０１０９】
アクリル樹脂溶液Ａの準備
（メチルメタクリレート（ＭＭＡ）／ブチルメタクリレート（ＢＭＡ）／ジメチルアミノエチルメタクリレート（ＤＭＡＥＭＡ）の組成比が６０：３４：６（重量比）であり、平均分子量（ＭＷ）が約７０，０００で、Ｔｇが約６６度である酢酸エチル溶液として提供される）アクリル樹脂１を、アミノ基を含有した（メタ）アクリル系ポリマーとして準備した。（酢酸ブチル（ＢＡ）／２−エチルヘキシルアクリレート（２ＥＨＡ）／酢酸ビニル（ＶＡｃ）／アクリル酸（ＡＡ）の組成比が４０：４７：８：５であり、Ｔｇが約−５１度で、ＭＷが約５５０，０００である酢酸エチル溶液として提供される）アクリル樹脂２を、カルボキシル基を含有した（メタ）アクリル系ポリマーとして準備した。１００重量部のアクリル樹脂１及び７０重量部のアクリル樹脂２の混合比でアクリル樹脂１及びアクリル樹脂２を混合することによって、アクリル樹脂溶液Ａを準備した。アクリル樹脂溶液Ａの固形分は、３２重量％であった。
【０１１０】
オーバーラミネートフィルム（プリンタブルクリアフィルム）の準備
オーバーラミネートフィルム３を、プリンタブル組成物を使用して準備した。上記の「アクリル樹脂溶液Ａの準備」で説明されるように準備された、約１００重量部のアクリル樹脂１及び５０重量部のアクリル樹脂２を混合した。１００重量部のアクリル樹脂混合物に、約３重量部の架橋剤１（Ｅ−ＡＸ、綜研化学社製のエポキシ架橋剤）を添加した。ポリマーの相溶性は、良好であった。ナイフコータを使用して、５０μｍの厚みを有した剥離処理ポリエステルフィルム（ベース）の剥離処理面に前述の組成物を適用し、続いて９５度で３分間及び１５５度で２分間乾燥及び架橋することによって、５０μｍの厚みを有するオーバーラミネートフィルム３を得た。
【０１１１】
第２の接着層の準備
１００重量部のアルキド樹脂１（テスラック２０５５−６６、アルキド樹脂、日立化成工業製）及び３５重量部の尿素−ホルムアルデヒド樹脂２（ＭＬ−１１ＨＩ（６５）、ブチルエーテル化尿素及びホルムアルデヒド樹脂、日立化成工業製）を混合することによって、第２の接着層組成物を準備した。１００重量部の接着層組成物に、約５０重量部の微小球１（Ｃｈｅｍｉｓｎｏｗ  ＭＲ−２０Ｇ、綜研化学製のアクリル微小球、平均体積粒径：Ｄｖ  ２１μｍ）を添加及び混合し、結果として非接着微小球を含有する組成物を産生した。ナイフコータを使用して、得られた非接着微小球を含有する溶液をベースの透明レセプター面とは反対の面に適用することによって、１５ｇ／ｍ２のコーティング重量を得て、その後、９５度で３分間及び１５５度で３分間乾燥及び架橋することにより、裏面樹脂層を得た。
【０１１２】
比較例１
表１に列挙される成分を混合することによって得られた分散体を含むマーキング層組成物で、再帰反射性基材をコーティングした。コーティングを乾燥させて、ナンバープレートの比較シート１を形成した。マーキング層組成物をＰＥＴフィルム（帝人デュポンフィルムから市販のＨＰＥ−２５  ＰＥＴフィルム）に適用し乾燥させることによって、別個のマーキング層を形成した。別個のマーキング層の乾燥した厚みは、２５μｍであった。日本分光社製のＪＡＳＣＯ  Ｖ−５７０分光光度計を使用して、マーキング層の平均透過率（ＩＲ及び可視）が測定され得るように、この別個のマーキング層を準備した。結果を以下の表１に記す。後述されるそれぞれの例でも、同じ方法を使用して、平均透過率を測定した。
【０１１３】
実施形態１
ＷＰが重量部を表す以下の表１に列挙された成分を混合することによって得られる分散体を使用してマーキング層材料を形成した以外は、比較例１に記載されるように、ナンバープレート用シート２を準備した。
【０１１４】
ナンバープレートの比較シート１及びナンバープレート用シート２に、上記の耐候性試験を施した。図７は、実施形態１及び比較例１の耐候性試験の結果を示す。図７ａ及び図７ｂはナンバープレートの比較シート１（比較例１）に対する試験結果を示し、図７ｃ及び図７ｄはナンバープレート用シート２（実施形態１）に対する試験結果を示す。図７ａ−１、図７ａ−２、図７ｃ−１、及び図７ｃ−２は、デジタルカメラで撮影された画像である。図７ｂ−１、図７ｂ−２、図７ｄ−１、及び図７ｄ−２は、赤外線カメラで撮影された画像である。図７ａ−１、図７ｂ−１、図７ｃ−１、及び図７ｄ−１は、耐候試験前のナンバープレート用シートを示す。図７ａ−２、図７ｂ−２、図７ｃ−２、及び図７ｄ−２は、１００時間の試験後の試料を示す。（図７ｂ−１及び図７ｂ−２の輝点によって示されるように）特にウェザリング後、撮影されたナンバープレートの比較シート１の赤外線カメラ画像で、ハレーションが生じた。対照的に、図７ｄ−１及び図７ｄ−２は、ＩＲ下でのナンバープレート用シート２の画像である。ハレーションは観察されず、赤外線吸収性は試験前後で維持された。試験前後に測定された色度に基づいて、色差（ΔＥ＊ａｂ）を算出した。前述の例で使用された材料及び評価結果を表１に列挙する。
【０１１５】
【表１】
2019064582.tif 000003
【０１１６】
実施形態２Ａ
文字「３」の周辺をマスキングした状態で、以下の表２に列挙された成分を混合することによって得られる分散体を使用して、マーキング層を形成した。均一なコートを基材に適用し、次いで乾燥させることによって、（マーキング層として）セキュリティマークを形成した。次に、透明フィルム上に印刷することによって、印刷層を設けた。第２の接着層を透明フィルムの印刷層面にラミネートした。セキュリティマーク及び印刷層が接着層を介して対向した状態で、得られたシートを基材に取着し、ナンバープレート用シートを形成した。
【０１１７】
ラミネータを使用してベースプレートにナンバープレート用シートを取着し、不必要なシートをトリミングした。雌雄ダイを使用して、１．１ｍｍの高さの文字及び数字（具体的には、文字「多摩」及び「あ」並びに「４２」）に、ベースプレートをエンボスした。エンボス部分をインキでコーティングし、インキを乾燥させて、コーティング組成物を形成した。クリアコート溶液をナンバープレート用シートの面全体に適用し、次いで乾燥させて、クリアコートを形成した。このようにして、ナンバープレートを得た。得られたナンバープレートのエンボス部分を、目視確認した。
【０１１８】
実施形態２Ｂ
ハンドコータを使用して、表２に列挙された成分を混合することによって得られる分散体である赤外線吸収層材料を基材に適用することにより、赤外線吸収層を形成した。以下の表２に列挙された成分を使用して準備されるマーキング組成物を用いて、マーキング層を赤外線吸収層上に形成した。プリンタを使用して、白色のストライプ模様（幅：２００μｍ、間隔５００μｍ）を含んだ遮蔽層を透明フィルム上に印刷した。第２の接着層を、透明フィルムの反対面上に形成し、赤外線吸収層及びセキュリティマークを含む基材と接触して置いた。このようにして、ナンバープレート用シートを得た。このナンバープレート用シートを用いて、実施形態２Ａに記載される手順を使用してナンバープレートを製造した。得られたナンバープレートのエンボス部分を、目視検査した。上記の例で使用された材料及び評価結果を以下の表２に列挙する。
【０１１９】
実施形態３
ハンドコータを使用して、表３に列挙された成分を混合することによって得られる分散体である赤外線吸収層材料を基材に適用することにより、赤外線吸収層を形成した。実施形態２Ａの方法を使用して、表３に列挙された成分を混合することによって得られる分散体であるマーキング層材料を用いて、セキュリティマークを製造した。プリンタを使用して、透明フィルム上に遮蔽層を印刷した。遮蔽層は、白色のストライプ模様（幅２００μｍ、間隔５００μｍ）を含んだ。第２の接着層を、透明フィルムの反対面全体に配置し、セキュリティマーク及び赤外線吸収層と接触させた。このようにして、ナンバープレート用シートを得た。実施形態２Ａに記載される手順を使用して、ナンバープレートを準備した。
【０１２０】
ナンバープレートのエンボス部分を目視確認したときに、クラック又はしわはナンバープレート用シートに見られなかった。また、ナンバープレートの白色部の反射性能は１０２ｃｄ／ｌｘ／ｍ２，であり、白色部の耐候性試験において、白色部の色差は２．３であった。
【０１２１】
図８ａ及び図８ｂは、実施形態２Ａに記載されるように製造されたナンバープレートの、撮影されたデジタル画像であり、図９ａ及び図９ｂは、実施形態３で製造されたナンバープレートの、撮影されたデジタル画像である。図８ａ及び図９ａは、それぞれ、ペイントされたナンバープレートをＩＲ下で読み取るために修正されたＡＬＰＲシステムによるものである。図８ｂ及び図９ｂは、デジタルカメラ（ＣＡＮＯＮ  ＰＯＷＥＲＳＨＯＴ  ＳＸ１１０ＩＳ）によって撮影された。図８ｂ及び図９ｂに示されるように、実施形態２Ａ及び実施形態３に記載されるように準備されたナンバープレート用シートの左上方コーナ上に形成された数字「３」のマーキングは、視認可能な状態下でデジタルカメラによって撮影された画像では、認識／検知されなかった。対照的に、図８ａ及び図９ａに示されるように、マーキング「３」は、ＩＲ下で認識／検知された。
【０１２２】
比較例２
インクジェットプリンタ（（株）ミマキエンジニアリング製のＪＶ５）を使用して表３に列挙される基材上に１００％の濃度で文字及び数字を印刷して、ナンバープレート用シートを準備し、以下の表３に記載される組成物を使用して４０％の濃度で数字「３」を印刷することによって、マーキング層を準備した。ナンバープレート用シートをベースプレートに接着し、余分なシートをトリミングすることによって、ナンバープレートを形成した。
【０１２３】
比較例３
インクジェットプリンタ（（株）ミマキエンジニアリング製のＪＶ５）を使用して表３に列挙される基材上に１００％の濃度で文字及び数字を印刷して、ナンバープレート用シートを準備した。数字「３」の形状でマーキング組成物を５０％の濃度で印刷することによって、マーキング層を形成した。ナンバープレート用シートをベースプレートに接着し、余分なシートをトリミングすることによって、ナンバープレートを形成した。
【０１２４】
実施形態３並びに比較例２及び３に記載されるように準備されたナンバープレートに対して、マーキング読み取り試験を実行した。マーキング層のＣａｐＹ並びにマーキング層と基材との間の色差ΔＥ＊ａｂを測定した。結果を表３に示す。比較例２に記載されるように準備されたナンバープレートに対しては、赤外線カメラを使用してマーキングを読み取ることが不可能であった。また、それぞれの比較例では、基材とマーキング層との間の色差が大きく、すなわち、マーキングが、肉眼ではっきりと視認可能であり、更に、ＣａｐＹは、ＩＳＯ  ７５９１（路上走行車（走行車／トレーラ）のための再帰性反射プレートの仕様）の３５の最小値に達することができなかった。一方、実施形態３に説明されるように準備されたナンバープレートでは、赤外線カメラを使用してマーキングを読み取ることが可能であった。更に、基材とマーキング層との間の色差は小さく、マーキングは肉眼では見えなかった。更に、Ｃａｐ−Ｙは、ＩＳＯ  ７５９１の最小値である３５を大きく上回った。
【０１２５】
【表２】
2019064582.tif 000004
【０１２６】
【表３】
2019064582.tif 000005
【０１２７】
実施形態４
マーキング層を基材上に形成することによって、ナンバープレート用シートを準備した。実施形態２Ａに記載される手順に従い、表４ａに列挙される成分を混合することによって得られた分散体を使用してマーキング層（セキュリティマーク）を形成した。ナンバープレートのセキュリティマーク（マーキング層）と基材との間の色差（ΔＥ＊ａｂ）を測定した。実施形態４〜８の色差の値は、以下の方法を使用して見積もられた。種々の量のＣＷＯ粒子、１０ｇのアクリル樹脂溶液Ａ、及び５ｇの希釈溶媒（メチルイソブチルケトン）を含有するバインダを適用し、０．０５、０．０１、０．２、０．３、０．６、０．９、及び１．２重量％のそれぞれのＣＷＯ赤外線吸収剤濃度を有する７つのフィルム（厚み：８〜１０μｍ）を準備した。それぞれの適用されたフィルムのΔＥ＊ａｂを測定し、ΔＥ＊ａｂとＣＷＯ赤外線吸収剤濃度との間の関係をプロットした検量線を準備した。セキュリティマークのＣＷＯ赤外線吸収剤濃度、ベースのＣＷＯ赤外線吸収剤濃度（すなわち０重量％）、及びこの検量線から、セキュリティマークのΔＥ＊ａｂ値を見積もった。
【０１２８】
次に、グラフィック層（印刷層）を透明フィルム上に印刷した。接着層を、透明フィルムの反対面上に配置し、次いでセキュリティマーク及び基材と接触させた。オーバーラミネートフィルムの裏面を、接着層によって、印刷層及び透明フィルムに接着した。得られたナンバープレート用シートをベースプレートに接着し、実施形態２Ａと同じ方法によってナンバープレートを得た。ナンバープレートに、マーキング読み取り試験を施した。
【０１２９】
実施形態５
実施形態２Ａに記載されるように、基材上に、表４ａに列挙される成分を混合することによって得られた分散体を使用してマーキング層（セキュリティマーク）を形成することによって、ナンバープレート用シートを準備した。セキュリティマークと基材との間の色差（ΔＥ）を測定した。次に、グラフィック層（印刷層）を、セキュリティマークを覆って印刷した。オーバーラミネートフィルムの裏面を、接着層によって、印刷層に接着した。ナンバープレート用シートをベースプレートに接着することによって、ナンバープレート用積層体を設け、文字及び数字が異なるということ以外は、実施形態２Ａに記載される同じ方法を使用してナンバープレートを得た。ナンバープレートに、マーキング読み取り試験を施した。
【０１３０】
実施形態６
実施形態２Ａに記載されるように、基材上に、表４ａに列挙される成分を混合することによって得られた分散体を使用してマーキング層（セキュリティマーク）を形成することによって、ナンバープレート用シートを準備した。グラフィック層（印刷層）をプリンタブルクリアフィルム上に印刷した。裏面樹脂層をグラフィック層上に形成し基材と接触させることで、セキュリティマーク及びグラフィック層を裏面樹脂層で分離した。ナンバープレート用シートを、オーブン内で乾燥させ、続いてベースプレートに適用して、ナンバープレート用積層体を形成した。実施形態２Ａのために記載された手順を使用して、ナンバープレートを準備した。ナンバープレートに、マーキング読み取り試験を施した。
【０１３１】
実施形態７
グラフィック層（印刷層）を基材上に形成することによって、ナンバープレート用シートを準備した。次に、セキュリティマーク（マーキング層）を、プリンタブルクリアフィルム上に印刷し、乾燥させた。表４ａに列挙される成分を混合することによって得られた分散体を使用して、マーキング材料を形成した。セキュリティマークと基材との間の色差を、検量線法によって評価した。
【０１３２】
次に、裏面樹脂層を、セキュリティマークを有する基材に適用し、続いて、セキュリティマークを有するプリンタブルクリアフィルムを基材に適用することで、セキュリティマーク及びグラフィック層を裏面樹脂層を介して互いに対向させた。このナンバープレート用シートをベースプレートに適用し、数字及び文字が異なるということ以外は、実施形態２Ａに記載される方法を使用してナンバープレートを得た。ナンバープレートに、マーキング読み取り試験を施した。
【０１３３】
実施形態８
文字「Ｔ」の周辺をマスキングした状態で、表４に列挙される成分を混合することによって得られた分散体である赤外線吸収性材料を使用して基材を均一にコーティングし、次いで乾燥させることによって、（マーキング層として）セキュリティマークを形成した。次に、文字「Ｔ」をマスキングした状態で、表４ｂに列挙される成分を混合することによって得られた分散体である赤外線吸収性材料を使用して基材を均一にコーティングすることにより、調色層を形成した。プリンタを使用して、緑色ベタ色及び白色のストライプ模様（幅：２００μｍ、間隔５００μｍ）を有した数字及び文字を、遮蔽層のための（接着層を有した）透明フィルムの接着層が接着されない面上に遮蔽層として印刷し、透明フィルムの接着層を、前述のように製造されたセキュリティマークを有する基材に取着した。表４ｂに列挙されるオーバーラミネートフィルムをこれに適用することによって、ナンバープレート用シートを得た。ラミネータを使用して、このナンバープレート用シートをブランキングされたベースプレートに適用し、次いで、不必要なシートをトリミングして、ナンバープレートを得た。ナンバープレートに、マーキング読み取り試験を施した。
【０１３４】
図１０〜１４は、それぞれ、実施形態４〜８に記載されるように製造されたナンバープレートのマーキング読み取り試験の結果を示す。図１０ａ、図１１ａ、図１２ａ、図１３ａ、及び図１４ｂは、ＡＬＰＲシステムによってＩＲ下で撮影された画像である。図１０ｂ、図１１ｂ、図１２ｂ、図１３ｂ、及び図１４ａは、デジタルカメラによって視認可能な状態下で撮影された画像である。図１０〜図１４に示されるように、それぞれの実施形態で製造されるナンバープレートにおいて、数字「３」又は文字「Ｔ」のマーキングが左上部に形成され、このマーキングは、デジタルカメラの画像では認識されないが、ペイント式ナンバープレートを読み取るために修正されたＡＬＰＲシステムの画像では認識された。
【０１３５】
【表４】
2019064582.tif 000006
【０１３６】
【表５】
2019064582.tif 000007
【０１３７】
【表６】
2019064582.tif 000008
【０１３８】
【表７】
2019064582.tif 000009
【０１３９】
【表８】
2019064582.tif 000010
【０１４０】
産業上の利用可能性
本発明は、好ましくは、偽造防止、可読性の向上などの、目的のためにマーキング層を必要とする種々のナンバープレートに適用可能である。
【図１】
2019064582.tif 000011
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図７ｄ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年11月2日(2018.11.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナンバープレート用シートであって、
セシウムタングステン酸化物粒子及びバインダを含むマーキング層を備え、
前記マーキング層のｃａｐＹが３５より大きい、
ナンバープレート用シート。
【請求項２】
赤外線吸収層、印刷層、調色層、及び遮蔽層のうちの少なくとも１つを更に備える、請求項１に記載のナンバープレート用シート。
【請求項３】
ナンバープレート用シートであって、
基材と、
セシウムタングステン酸化物粒子を含むマーキング層と、
調色層と、を備え、
前記調色層が前記マーキング層の少なくとも一部分上に配置され、
前記マーキング層のｃａｐＹが３５より大きい、
ナンバープレート用シート。
【外国語明細書】
2019064582000001.pdf