(57)【要約】【課題】おしゃれ着等のデリケートな衣類に関しても、傷みや型崩れなく洗濯することを可能とする。【解決手段】本実施形態のドラム式洗濯機は、水槽と、水槽内に横軸状態に配設され衣類が収容されるドラムと、ドラムを正逆両方向に回転駆動する駆動装置と、ドラム内の背面部に設けられた凹凸部と、水槽内に給水する給水装置と、ドラム内に収容された衣類の重量を検知する布量検知手段と、各機構を制御して洗濯運転を実行する制御装置とを備え、ドラム内に回転水流を生成して衣類を撹拌しながら洗うデリケートコースの洗濯運転の実行が可能に構成されていると共に、制御装置は、前記デリケートコースにおいては、前記衣類の重量［ｋｇ］に対して使用する水の量［リットル］を表す浴比を、２０以上として洗濯運転を実行する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽と、
前記水槽内に横軸状態に配設され衣類が収容されるドラムと、
前記ドラムを正逆両方向に回転駆動する駆動装置と、
前記ドラム内の背面部に設けられた凹凸部と、
前記水槽内に給水する給水装置と、
前記ドラム内に収容された衣類の重量を検知する布量検知手段と、
前記各機構を制御して洗濯運転を実行する制御装置とを備え、
前記ドラム内に回転水流を生成して衣類を撹拌しながら洗うデリケートコースの洗濯運転の実行が可能に構成されていると共に、
前記制御装置は、前記デリケートコースにおいては、前記衣類の重量［ｋｇ］に対して使用する水の量［リットル］を表す浴比を、２０以上として洗濯運転を実行するドラム式洗濯機。
【請求項２】
前記ドラムの内周面には、バッフルが設けられている請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
前記バッフルは、前記ドラムの前側に比べて後ろ側の方が撹拌力が大きくなる形状とされている請求項２記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
前記ドラム内の背面部には、前記凹凸部の凸部を構成する背面リブが半径方向に延びて形成されていると共に、前記背面リブは、内周側に比べて外周側の方が高さ寸法が大きく構成されている請求項１から３のいずれか一項に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ドラム式洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
横軸型の回転ドラムを有するドラム式洗濯機は、一般に、水槽内に少量の水（洗濯水）を溜めた状態で、ドラムの内周壁部に設けられた掻き上げ用のバッフルにより、衣類を持上げた後落下させることを繰返しながら洗いやすすぎ等の洗濯運転を進めるようになっている。これにより、衣類のいわゆる叩き洗い、押し洗い、もみ洗いが行われ、少ない水量で高い洗浄力を得ることができる。また、ドラムの内周面に、バッフルに加えて、円周方向に交互に凹凸となる凹凸曲面を設けることにより、洗浄液の細かな渦流を形成することも考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記したように、ドラム式洗濯機では、衣類に対する叩き洗いや押し洗いが行われるが、水分を含んだ衣類をバッフルに接触させてドラムの底面に落下させたり、衣類同士を接触させて汚れをもみ出したりする洗浄方式であるため、衣類が傷みやすい傾向にあった。そのため、この種のドラム式洗濯機にあっても、おしゃれ着等のデリケートな衣類を、傷みや型崩れなく洗うことができることが要望される。
【０００５】
そこで、おしゃれ着等のデリケートな衣類に関しても、傷みや型崩れなく洗濯することを可能とするドラム式洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態のドラム式洗濯機は、水槽と、前記水槽内に横軸状態に配設され衣類が収容されるドラムと、前記ドラムを正逆両方向に回転駆動する駆動装置と、前記ドラム内の背面部に設けられた凹凸部と、前記水槽内に給水する給水装置と、前記ドラム内に収容された衣類の重量を検知する布量検知手段と、前記各機構を制御して洗濯運転を実行する制御装置とを備え、前記ドラム内に回転水流を生成して衣類を撹拌しながら洗うデリケートコースの洗濯運転の実行が可能に構成されていると共に、前記制御装置は、前記デリケートコースにおいては、前記衣類の重量［ｋｇ］に対して使用する水の量［リットル］を表す浴比を、２０以上として洗濯運転を実行する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施形態を示すもので、ドラム式洗濯機の概略構成を示す縦断側面図
【図２】ドラムの縦断側面図
【図３】ドラムの正面図
【図４】ドラム式洗濯機の電気的構成を概略的に示すブロック図
【図５】デリケートコースにおけるドラム内の水面の様子を模式的に示す側面図
【図６】デリケートコースにおけるドラム内の水流の様子を模式的に示す正面図
【図７】第２の実施形態を示すもので、ドラムの縦断側面図
【図８】第３の実施形態を示すもので、ドラムの縦断側面図
【図９】第４の実施形態を示すもので、ドラムの正面図
【図１０】第５の実施形態を示すもので、デリケートコースにおけるドラム内の水面の様子を模式的に示す側面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、洗濯機能及び乾燥機能の双方を備えたドラム式（横軸形）の洗濯乾燥機に適用したいくつかの実施形態について、図面を参照しながら説明する。尚、以下に述べる複数の実施形態において、共通する部分については、同一符号を付して、新たな図示や繰り返しの説明を省略することとする。
【０００９】
（１）第１の実施形態
図１から図６を参照しながら、第１の実施形態について述べる。まず、図１を参照して、本実施形態に係るドラム式洗濯機１の全体構成について述べる。このドラム式洗濯機１は、ほぼ矩形箱状をなす外箱２を有している。この外箱２の前面の中央部には、衣類の出入口３が設けられていると共に、その出入口３を開閉する扉４が配設されている。また、外箱２の前面上部には、操作部及び表示部を有する操作パネル５が設けられている。外箱２内の前記操作パネル５の裏側には、ドラム式洗濯機１の全体を制御する制御手段としての制御装置６が設けられている。
【００１０】
前記外箱２内には、横軸円筒状の水槽７が後下がりにやや傾斜した状態で、複数、例えば左右一対のサスペンション８（一部のみ図示）を介して支持されている。この水槽７の後端側中心部には、駆動装置としての、例えばブラシレスＤＣモータからなるアウタロータ形のモータ９が配設されている。このモータ９には、該モータ９の回転位置を検出する回転センサ３３（図４参照）が添設されている。図１〜図３に示すように、前記水槽７内には、衣類（洗濯物）Ｌが収容される円筒状のドラム１０が、前後方向に延び且つ後下がりにやや傾斜した傾斜軸Ｘを中心に回転可能に支持されている。
【００１１】
図３に示すように、このドラム１０の背面部には、中心部に前記モータ９の回転軸９ａが連結されるハブ部１０ａが設けられ、そのハブ部１０ａから外周に向けて６本のスポーク部１０ｂが角度６０度間隔で設けられている。スポーク部１０ｂ間の隙間部分は、多数の通気孔を有した網目状に構成されている。図１に示すように、前記モータ９の回転軸９ａが、水槽７の背面を貫通して、ドラム１０の後端側中央部のハブ部１０ａに連結されている。これにて、ドラム１０はモータ９により直接的に回転駆動される。
【００１２】
このとき、図２にも示すように、前記ドラム１０のスポーク部１０ｂうち、円周方向に１個置きの３箇所の内面側に、例えば合成樹脂製の背面リブ１３が設けられている。これら背面リブ１３は、半径方向（放射方向）に延び前方に凸となるように設けられている。詳しく図示はしないが、背面リブ１３は、細長い中空形状をなし、断面が角に丸みを帯びたほぼ台形状をなしていると共に、内外周側の両端部も丸みを帯びたテーパ面状とされている。後述するように、これら背面リブ１３が、ドラム１０内の洗濯水を撹拌する機能を呈する。これら背面リブ１３が凸部、背面リブ１３以外の部分が凹部となることにより、ドラム１０内の背面部に凹凸部が設けられている。
【００１３】
更に、図２にも示すように、ドラム１０の内周面部には、衣類掻き上げ用（撹拌用）の複数個（例えば３個）のバッフル１１が設けられている。この場合、バッフル１１は、例えば合成樹脂から構成され、全体として、前後方向（ドラム１０の回転軸Ｘ方向に平行）に延びる、下面が開口した細長い箱状（中空容器状）をなしている。詳しく図示はしないが、このバッフル１１の断面はほぼ台形状をなしており、細幅で前後方向に延びる頂部と、その頂部の両側縁部から下降傾斜して広がり、ドラム１０の円周方向を向く左右の側面部とを有した形態とされている。尚、図３に示すように、バッフル１１は、背面リブ１３が設けられた位置とは角度６０度ずれた位置に設けられている。
【００１４】
前記ドラム１０の周壁部には、図１に示すように、前記バッフル１１配設部分を除いて、通水（通気）用の多数個の孔１２が形成されている。また、ドラム１０の前面部には、衣類が出し入れされる開口部１０ｃが設けられている。前記水槽７の前面部には、前記開口部１０ｃに連なる投入口７ａが形成されており、この投入口７ａと前記出入口３とがベローズ１４を介して連通している。
【００１５】
図１に示すように、前記水槽７の背面側の底部には、排水口１５が形成されている。この排水口１５には、機内排水ホース１６の基端部が接続されている。前記外箱２の底部を構成する底板２ａには、前側部に位置してフィルタユニット１７が設けられている。詳しく図示はしないが、このフィルタユニット１７は、円筒状のケース内にリントフィルタを収容して構成され、その前面開口部にキャップ１８が開閉可能に装着されている。前記リントフィルタは、洗濯水中のリント（糸くず）を捕獲する機能を有する。前記外箱２には、キャップ１８の前方に位置して出し入れ用の開口部が設けられ、その開口部がカバー２ｂにより開閉可能に塞がれている。
【００１６】
このフィルタユニット１７の上部には、ホース接続口１７ａが設けられ、このホース接続口１７ａに、前記機内排水ホース１６の先端部が接続されている。また、フィルタユニット１７の下部には、排水弁１９が接続され、この排水弁１９の出口側に排水パイプ２０が接続されている。この排水パイプ２０の先端部は、底板２ａを通って機外に臨み、図示しない機外排水ホースに接続される。これにて、排水弁１９が開放動作されると、水槽７内の洗濯水が、フィルタユニット１７を通った後、排水パイプ２０から排出される。
【００１７】
前記フィルタユニット１７の後端部には、循環ポンプ２１が設けられている。この循環ポンプ２１は、前記フィルタユニット１７に臨んで吸入口を有しており、前記水槽７及びドラム１０内の水を排水口１５、機内排水ホース１６及びフィルタユニット１７を介して吸引する。この循環ポンプ２１の上部には、吐出口２１ａが設けられ、この吐出口２１ａに送水ホース２２の基端部が接続されている。この送水ホース２２は、中間部が前記ベローズ１４の周側方から上方へ延びており、その先端部が前記水槽７の投入口７ａの上部に形成された噴水ノズル２３に接続されている。
【００１８】
前記噴水ノズル２３は、洗濯水を前記ドラム１０の内下部（厳密には正面から見てやや右寄りの下部）に向けて、矢印Ｊ方向に噴射するように構成されている。これにより、循環ポンプ２１が駆動されると、前記水槽７内の洗濯水が、排水口１５、機内排水ホース１６、フィルタユニット１７及び送水ホース２２を通って、噴水ノズル２３からドラム１０内にシャワー状に放水される。洗濯水が前記フィルタユニット１７を通る際に、リントフィルタにより比較的大きなリントが捕獲されるようになっている。
【００１９】
前記フィルタユニット１７の前方上部には、エアトラップ２４が設けられている。一方、外箱２内の最上部には水位センサ２５が配設されている。これらエアトラップ２４と水位センサ２５とが、エアチューブ２６によって接続されている。これにて、水位センサ２５により、前記水槽７内の水位が、前記機内排水ホース１６、フィルタユニット１７、エアトラップ２４及びエアチューブ２６を介して検出される。
【００２０】
そして、前記外箱２内の上部には、前記水槽７内への給水を行う給水装置としての給水ユニット２７が設けられる。即ち、前記外箱２の後端上面部には、水道に接続される給水口２８が設けられている。この給水口２８は、給水弁２９に接続され、この給水弁２９は、接続パイプ３０を介して注水ケース３１の入口部に接続されている。前記注水ケース３１の出口部が、給水ホース３２を介して前記水槽７に接続されている。図示はしないが、前記注水ケース３１の内部には、洗剤貯留部等が設けられている。これにて、給水弁２９の開放動作により、水道水が、給水口２８から給水弁２９、接続パイプ３０、注水ケース３１、給水ホース３２を介して水槽７に供給される。また、洗い行程の給水時に注水ケース３１内の洗剤が水槽７内に自動投入される。
【００２１】
尚、前記外箱２内には、ドラム１０内に温風を循環供給して衣類を乾燥させるための乾燥ユニット３４（図４にのみ図示）が設けられている。詳しい図示は省略するが、この乾燥ユニット３４は、例えば、水槽７に設けられた給気口と排気口とを該水槽７の外側でつなぐように設けられた循環ダクト、この循環ダクト内に設けられた送風ファン及びヒータ等を備える周知構成を備えている。前記循環ダクト内に、除湿手段（例えばヒートポンプ）を設けても良い。
【００２２】
さて、図４は、上記した制御装置６を中心とした、本実施形態に係るドラム式洗濯機１の電気的構成を概略的に示している。制御装置６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなるコンピュータを主体として構成され、そのソフトウエア構成により、ドラム洗濯機１全体を制御して洗濯運転の各行程を実行する。この制御装置６には、前記操作パネル５の操作部からの操作信号が入力されると共に、制御装置６が操作パネル５の表示部の表示を制御する。
【００２３】
ここで、図示はしないが、操作パネル５の操作部には、電源キー、洗濯運転のコースを選択するためのコース選択キー、スタートキーなどが設けられている。このとき、本実施形態では、洗濯運転のコースには、デフォルト設定される「標準コース」や、おしゃれ着等のデリケートな衣類Ｌをドラム１０内に少量だけ収容し、傷みがないようにやさしく洗う「デリケートコース」等が設けられている。
【００２４】
また、制御装置６には、前記水位センサ２５、回転センサ３３からの検知信号が入力される。制御装置６は、前記モータ９を駆動制御すると共に、前記給水弁２９、排水弁１９、循環ポンプ２１、乾燥ユニット３４、扉４を閉塞状態にロックする扉ロック機構３５を夫々制御する。これにて、制御装置６は、ユーザによる操作パネル５の操作信号や、水位センサ２５等の検出信号に基づき、運転制御プログラムに従って、モータ９、給水弁２９、排水弁１９、循環ポンプ２１等の各機構を制御し、洗い、すすぎ、脱水などの各行程からなる洗濯運転を実行する。
【００２５】
このとき、洗濯運転のうち、洗い行程及びすすぎ行程では、水槽７内の所定水位までの給水状態で、ドラム１０を比較的低速で正方向（図６で矢印Ａ方向、例えば正面から見て時計回り方向）及び逆方向（図６で矢印Ｂ方向）に所定時間間隔で交互に回転させる制御が行われる。また、これら洗い行程及びすすぎ行程では、前記循環ポンプ２１が適宜駆動される。脱水行程では、ドラム１０を一方向（例えば正方向）に連続して高速回転する制御が行われる。
【００２６】
また、本実施形態では、制御装置６は、洗い行程開始前のドラム１０内に給水前の乾燥した衣類Ｌが収容された状態で、前記ドラム１０を短時間回転させる布量検知動作を実行し、その際の回転センサ３３の出力信号に基づいて回転負荷、つまり衣類Ｌの重量を判定する。制御装置６は、検知した衣類Ｌの重量に応じて、給水水量等を制御し、洗い行程及びすすぎ行程を実行する。従って、制御装置６、回転センサ３３等から布量検知手段が実現されるようになっている。尚、制御装置６は、更に乾燥ユニット３４を制御して、例えば洗濯運転後の乾燥運転を実行する。
【００２７】
そして、本実施形態では、ユーザの操作パネル５の操作によるコース選択に基づき、制御装置６は、「デリケートコース」の洗濯運転を実行することが可能とされている。次の作用説明でも述べるように、このデリケートコースでは、洗い行程及びすすぎ行程において、ドラム１０（水槽７）内に上下方向の軸周りの回転水流を生成して衣類Ｌを撹拌しながら洗うことが行われる。制御装置６は、衣類Ｌの重量［ｋｇ］に対して使用する水の量［リットル］を表す浴比を、２０以上として洗濯運転を実行することにより、上記回転水流が実現する。
【００２８】
具体例を挙げると、ドラム１０の内径寸法が５１０ｍｍ、深さ寸法が３５０ｍｍである場合を例とすると、衣類Ｌの重量が０．７ｋｇのときに、給水水量が３０リットルとされる。このときの浴比は、３０：０．７で、約４２．９となる。また、衣類Ｌの重量が１．５ｋｇのときには、給水水量が４０リットルとされる。このときの浴比は、４０：１．５で、約２６．７となる。衣類Ｌの重量が２．５ｋｇのときには、給水水量が６０リットルとされ、これが最大の布量である。このときの浴比は、６０：２．５で、２４．０となる。ちなみに、「標準コース」の場合には、衣類Ｌの重量が３．０ｋｇのときに、給水水量が２２リットルとされ、浴比は約７．３となる。
【００２９】
次に、上記構成のドラム式洗濯機１の作用について、図５及び図６も参照して述べる。ドラム式洗濯機１において、例えばおしゃれ着等のデリケートな衣類Ｌを洗う場合、ユーザは、少量の衣類Ｌをドラム１０内に収容すると共に、操作パネル５にて、「デリケートコース」を選択した上で洗濯運転をスタートさせる。このときの収容される衣類Ｌの量は、最大でも２．５ｋｇとされる。洗濯運転がスタートされると、制御装置６により、布量検知動作が実行され、衣類Ｌの重量が判定される。次いで、その重量判定結果に応じた水位が設定され、その水位までの給水が行われ、洗い行程が開始される。
【００３０】
このとき、上記したように、「デリケートコース」では、衣類Ｌの重量［ｋｇ］に対して使用する水の量［リットル］を表す浴比を、２０以上として洗い行程及びすすぎ行程が実行される。衣類Ｌの重量が０．７ｋｇのときに、給水水量が３０リットルとされ、衣類Ｌの重量が１．５ｋｇのときには、給水水量が４０リットルとされ、衣類Ｌの重量が２．５ｋｇのときには、給水水量が６０リットルとされる。ちなみに、「標準コース」では、浴比が、例えば４〜７程度で洗濯運転が行われ、ドラム１０の前面側の出入口３の下端部よりも低い水位で洗濯が行われる。
【００３１】
これに対し、「デリケートコース」では、浴比を十分に大きくしたことにより、ドラム１０内に収容された少ない衣類Ｌが、多量の水に浸されるようになる。図５、図６では、ドラム１０内の水面の高さを符号Ｓで示している。これら図５、図６に示すように、ドラム１０内で衣類Ｌが水中を漂うようになって、衣類Ｌ同士の接触や、衣類Ｌとドラム１０内壁のバッフル１１や背面リブ１３との接触が少ない状態で、洗い行程及びすすぎ行程が実行される。尚、この「デリケートコース」では、循環ポンプ２１は停止されている。
【００３２】
洗い行程及びすすぎ行程では、図６に示すように、ドラム１０が比較的低速で正方向（矢印Ａ方向）及び逆方向（矢印Ｂ方向）に所定時間間隔で交互に回転される。ここで、本発明者らは、横軸型（軸方向Ｘが水平及び水平に対しやや斜め方向）のドラム１０において、浴比を十分に大きくすると、ドラム１０が横軸Ｘ周りに回転していながらも、ドラム１０（水槽３）内に、垂直軸周りの回転水流が発生するといった現象が発生することを見出したのである。
【００３３】
この場合、図６に示すように、正面から見てドラム１０が矢印Ａ方向に正方向回転している状態では、ドラム１０内には、矢印Ｃ方向（上から見て反時計回り方向）の回転水流が生じ、ドラム１０が矢印Ｂ方向に逆方向回転している状態では、ドラム１０内には、矢印Ｄ方向（上から見て時計回り方向）の回転水流が生ずる。これは、少ない衣類Ｌに対してドラム１０（水槽３）内の水量が十分に多い（水位が十分に高い）ことにより、ドラム１０の回転に伴い、背面の背面リブ１３及び内周面のバッフル１１によって洗濯水が撹拌され、回転水流が生ずるが、ドラム１０内の洗濯水のうち主にドラム１０の背面と接する部分の洗濯水が背面リブ１３によって他の部分より強く矢印Ａ方向又は矢印Ｂ方向への回転力を受けることによって、その回転水流の軸の向きが、当初の横方向から次第に斜め方向に移動し、遂にはほぼ垂直方向の軸による回転水流となった状態で安定し、その状態がしばらく維持されることによるものと考えられる。
【００３４】
そして、本発明者らは、更なる試験、研究の結果、衣類Ｌの重量［ｋｇ］に対して使用する水の量［リットル］を表す浴比を、２０以上とすることにより、ドラム１０（水槽３）内に垂直軸周りの回転水流を良好に生成することができることを確認したのである。このように、「デリケートコース」においては、「標準コース」に比べて３倍以上の十分に大きな浴比で洗濯運転が行われることにより、衣類Ｌをドラム１０内で水中に漂わせて、回転水流による撹拌が行われる。一般的な「デリケートコース」と言われる洗濯コースは従来のドラム式洗濯機にも見られるが、その浴比はドラム式洗濯機の通常の洗濯コースに倣ってたたき洗いに適した少ない水量レベルに設定されており、そのため衣類の上方部分は水面から出ていてその部分の洗浄力は少なく、いかに「デリケートコース」と言えども全体として十分な洗浄性能は得られていなかった。これに対し、本実施形態の「デリケートコース」では、衣類Ｌのほぼ全体が常に洗濯水中に浸っている状態のため、洗濯水の動きが衣類Ｌ全体に及び、ムラが少なくしかも十分な洗浄効果が得られるため、衣類Ｌの傷みを少なくしながら、やさしく洗いつつ必要な洗浄力も得ることができ、おしゃれ着などのデリケートな衣類を洗うのに適したものとなる。
【００３５】
このような本実施形態のドラム式洗濯機１によれば、浴比を２０以上とするデリケートコースの洗濯運転の実行が可能に構成されているので、おしゃれ着等のデリケートな衣類に関しても、傷みや型崩れなく洗濯することを可能とするという優れた効果を奏する。また、特に本実施形態では、ドラム１０内の背面の背面リブ１３を設けることに加えて、ドラム１０の内周面に、バッフル１２を設けるようにしたので、背面リブ１３による水流の生成と、バッフル１１によって生成される水流との相乗効果により、より強い回転水流を生成することが可能となり、洗浄性を高めることができるものである。
【００３６】
（２）第２〜第５の実施形態、その他の実施形態
図７は、第２の実施形態を示すものである。この第２の実施形態が、上記第１の実施形態と異なるところは、ドラム１０の内周面に設けられるバッフル４１の形状にある。即ち、バッフル４１は、全体として、断面はほぼ台形状をなし、前後方向に延びる細長い箱状をなし、その頂部が、前側が低く後ろに行くほど次第に高くなるように傾斜した形状をなしている。これにより、バッフル４１は、ドラム１０の前側に比べて後ろ側の方が撹拌力が大きくなる形状とされている。
【００３７】
この第２の実施形態によれば、バッフル４１の主に後ろ側（換言すればドラム１０の背面側）によって生成される垂直軸周りの回転水流を、前記した背面リブ１３の回転力と合せてより確実なものとすることができ、より効果的となる。尚、ドラム１０の前側に比べて後ろ側の方が撹拌力が大きくなるバッフルの形状としては、他にも、後部の方が高くなるように前後に段差を設けた形状や、バッフル自体をドラムの内周面の後部のみに設ける構成など、様々な構成が考えられる。
【００３８】
図８は、第３の実施形態を示すものである。この第３の実施形態が、上記第１の実施形態と異なるところは、ドラム１０内の背面部に設けられる背面リブ５１の形状にある。この背面リブ５１は、ドラム１０のスポーク部１０ｂに、半径方向に延びて設けられているのであるが、その頂部が、内周側に比べて外周側の方の高さ寸法（前方への突出寸法）が大きくなるような傾斜状に構成されている。これによれば、背面リブ５１からの回転力の洗濯水への伝達がより効率的となり、背面リブ５１により生成される垂直軸周りの回転水流を、より確実に生成することができ、より効果的となる。
【００３９】
図９は、第４の実施形態を示すものである。この第４の実施形態が、上記第１の実施形態と異なるところは、ドラム１０に設けられる背面リブ６１及びバッフル６２の個数を変更したものである。この場合、背面リブ６１は、ドラム１０の各スポーク部１０ｂに沿って６個が設けられており、バッフル６２もそれに合わせて６個が設けられている。このような構成によれば、背面リブ６１及びバッフル６２の各回転力が同期して洗濯水に加わることにより、生成される水流を、さらに確実なものとすることができ、効果的となる。
【００４０】
図１０は、第５の実施形態を示すものである。この第５の実施形態では、水槽内に配設されるドラム７１は、水平方向に延びる軸Ｘ´を中心に回転するように構成されている。ドラム７１内には、背面リブ１３やバッフル１１が設けられている。このような構成でも、上記第１の実施形態と同様に、デリケートコースにおいて、浴比を２０以上として洗濯運転を実行することにより、ドラム７１内に、垂直軸周りの回転水流を形成することができることが確認されている。従って、上記第１の実施形態と同様の作用・効果を得ることができる。
【００４１】
尚、上記した各実施形態では、ドラム１０内の背面部に、背面リブを設けるように構成したが、水流を生成する程度の凹凸があれば良く、凹部を形成するものであっても良い。また、背面リブの延びる方向として、ドラム１０の半径方向に対し、傾斜していたり緩やかにカーブしていたりしても良い。背面リブ及びバッフルの形状や、設ける個数についても、適宜変更することができる。背面リブの個数とバッフルの個数とを異ならせるようにしても良い。背面リブとバッフルとを、側面Ｌ字型となるように一体化しても良い。
【００４２】
さらに、上記した複数の実施形態を組合せて実施することもできる。例えば、第２の実施形態のバッフル４１と、第３の実施形態の背面リブ５１とを備えたドラムとすることなども可能である。ドラム式洗濯機の全体的な構成についても様々な変更が可能であり、例えば乾燥機能や循環ポンプを有していない構成のものであっても良い。その他、衣類Ｌの重量と使用する水量との関係などの具体的数値については、一例を示したに過ぎず、適宜変更することが可能である。
【００４３】
上記した各実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４４】
図面中、１はドラム式洗濯機、２は外箱、７は水槽、９はモータ（駆動装置）、１０、７１はドラム、１１、４１、６２はバッフル、１３、５１、６１は背面リブ（凸部）、２５は水位センサ、２７は給水ユニット（給水装置）、３３は回転センサ（布量検知手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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