(57)【要約】【課題】廃液タンクの着脱時に装置内部や床面が廃液で汚れにくく、かつ、廃液タンクの周辺の構成が簡素化されたインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】本発明により、液体を吐出するヘッドと、クリーニング機構と、廃液流路と、着脱可能に設置され廃液を収集する廃液タンク４３と、廃液タンク４３が設置されているときに第１の位置に変位し、廃液タンク４３が設置されていないときに第２の位置に変位する変位部材４５と、変位部材４５に設けられ廃液タンク４３が設置されていないときに廃液流路の流出口の真下に配置される液体受け部４６と、変位部材４５に設けられ変位部材４５と共に変位する被検出部４７と、被検出部を検出するセンサ４８と、を備えるプリンタ１０が提供される。【選択図】図４
2019111804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
液体を吐出するノズルを有するヘッドと、
前記ノズルから液体を排出させる動作を行うクリーニング機構と、
前記クリーニング機構から排出される前記液体が流入する流入口と、前記液体が流出する流出口と、を有する廃液流路と、
前記装置本体に着脱可能に設置され、前記廃液流路の前記流出口から排出される前記液体を収集する廃液タンクと、
前記装置本体に移動可能に設けられ、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されているときに第１の位置に変位し、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないときに第２の位置に変位する変位部材と、
前記変位部材と共に移動するように前記変位部材に設けられ、前記変位部材が前記第２の位置にあるときに前記流出口の真下の位置に配置される液体受け部と、
前記変位部材と共に移動するように前記変位部材に設けられ、前記変位部材が前記第１の位置に移動したときに第１の検出位置に移動し、前記変位部材が前記第２の位置に移動したときに第２の検出位置に移動する被検出部と、
前記被検出部の位置を検出するセンサと、
前記センサの検出結果に基づいて、前記被検出部が前記第１の検出位置にあるときに前記装置本体に前記廃液タンクが設置されたと判定し、前記被検出部が前記第２の検出位置にあるときに前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないと判定する制御装置と、
を備える、インクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記変位部材は、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されたときに前記廃液タンクと接触する壁を有し、前記壁が前記廃液タンクに押されることにより、前記第２の位置から前記第１の位置に移動するように構成されている、
請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記装置本体は軸を有し、
前記変位部材は、前記軸に揺動可能に支持されている、
請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記軸は水平方向に延び、
前記変位部材、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないときに、前記変位部材の自重によって、前記液体受け部が前記流出口の直下に配置される位置に保たれるように構成されている、
請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記装置本体は、前記変位部材および前記センサの両方を支持する単一の部材を有している、
請求項１から４のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記装置本体は、前記変位部材を前記装置本体に対してスライド自在に支持すると共に、前記廃液タンクが着脱可能に取り付けられる支持部材を有している、
請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記変位部材に取り付けられた一端部と、前記装置本体に直接的または間接的に取り付けられた他端部とを有し、前記液体受け部を前記流出口に近づける方向に、前記変位部材を付勢する第１付勢部材をさらに備え、
前記変位部材は、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないときに、前記第１付勢部材の付勢力によって、前記液体受け部が前記流出口の直下に配置される位置に保たれるように構成されている、
請求項６に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項８】
前記変位部材は、前記支持部材に取り付けられた前記廃液タンクに所定量の廃液が収集されたときに第３の位置に変位するように構成され、
前記被検出部は、前記変位部材が前記第３の位置に移動したときに第３の検出位置に移動するように構成され、
前記制御装置は、前記センサの検出結果に基づいて、前記被検出部が前記第３の検出位置にあるときに前記廃液タンクに所定量の前記廃液が収集されていると判定する、
請求項６または７に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項９】
前記装置本体は、前記支持部材の少なくとも一部が上下方向に変位可能なように前記支持部材を支持する固定部材を有し、
前記支持部材に取り付けられた下端部と、前記装置本体に直接的または間接的に取り付けられた上端部とを有し、前記支持部材を上方に付勢する第２付勢部材をさらに備え、
前記変位部材は、前記廃液タンクに所定量の前記液体が収集されると、前記支持部材の少なくとも一部が下方に移動することにより、前記第２付勢部材の付勢力に抗して前記第１の位置から前記第３の位置へと変位するように構成されている、
請求項８に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１０】
前記装置本体は、前記固定部材に対して上下方向の位置調整が可能なように前記固定部材に取り付けられ、前記第２付勢部材の上端部が取り付けられた位置調整部材を有し、
前記センサは、前記固定部材に取り付けられている、
請求項９に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１１】
前記クリーニング機構は、前記廃液流路に向けて前記液体を送る送液装置を有し、
前記制御装置は、前記変位部材が前記第２の位置または前記第３の位置にあるときに前記送液装置を停止する動作中断部を備える、
請求項８から１０のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１２】
前記支持部材は、前記廃液タンクを支持する支持面と、前記支持面よりも上方に位置し、前記変位部材をスライド可能に支持するスライド支持面と、を有する、
請求項６から１１のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、被印刷物に向かってインクを吐出するインクヘッドを備えたインクジェットプリンタが知られている。インクジェットプリンタでは、ノズルからインクを安定的に吐出するため、印刷の途中または印刷以外のときに、ノズルからインクを吐出したりノズル内のインクを吸引したりするクリーニング動作が定期的に行われている。この動作によってノズル内の粘度が高くなったインクを排出することができ、ノズルの目詰まりを解消および抑制することができる。クリーニング動作では、印刷に使用されない廃インクが排出される。
【０００３】
このようなクリーニング動作を行うインクジェットプリンタに関する先行技術文献として、特許文献１，２が挙げられる。例えば、特許文献１には、インクヘッドのクリーニングを行うためのインク吸引機構と、インク吸引機構で吸引されたインクを収容する廃インクタンクと、吸引機構から廃インクタンクヘインクを導くための廃インク流路と、廃インク流路と廃インクタンクとの間に配置され、廃インクを仮受けする廃インク受けと、廃インクタンクが廃インク流路からインクを受けるセット位置にあるか否かを検知する廃インクタンク検知センサと、を備えたインクジェットプリンタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３３４１１０号公報
【特許文献２】特開２００２−２９０６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のインクジェットプリンタでは、廃インクタンク検知センサと廃インク受けとが別体で、それぞれ独立した構成を有している。そのため、このインクジェットプリンタの制御装置は、まず、廃インクタンク検知センサからの出力に基づいて廃インクタンクが上記セット位置に存在するか否かを調べ、廃インクタンクが上記セット位置にないと判定されるときに、廃インク受け駆動モータを制御して廃インク受けを上記セット位置に移動するように構成されている。この構成によれば、廃インクタンクの着脱時に廃インク流路から廃インクが垂れることにより装置内部や床面が汚れることが防止される。しかし、従来のインクジェットプリンタでは、廃インクタンクの周辺の構成が複雑化して、部品点数や組み付け工数が大きく増加する問題があった。また、これに伴って製造コストがかさんでしまう問題があった。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、廃液タンクの着脱時に装置内部や床面が廃液で汚れにくく、かつ、廃液タンクの周辺の構成が簡素化されたインクジェットプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明により、装置本体と、液体を吐出するノズルを有するヘッドと、前記ノズルから液体を排出させる動作を行うクリーニング機構と、前記クリーニング機構から排出される前記液体が流入する流入口と、前記液体が流出する流出口と、を有する廃液流路と、前記装置本体に着脱可能に設置され、前記廃液流路の前記流出口から排出される前記液体を収集する廃液タンクと、前記装置本体に移動可能に設けられ、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されているときに第１の位置に変位し、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないときに第２の位置に変位する変位部材と、前記変位部材と共に移動するように前記変位部材に設けられ、前記変位部材が前記第２の位置にあるときに前記流出口の真下の位置に配置される液体受け部と、前記変位部材と共に移動するように前記変位部材に設けられ、前記変位部材が前記第１の位置に移動したときに第１の検出位置に移動し、前記変位部材が前記第２の位置に移動したときに第２の検出位置に移動する被検出部と、前記被検出部の位置を検出するセンサと、前記センサの検出結果に基づいて、前記被検出部が前記第１の検出位置にあるときに前記装置本体に前記廃液タンクが設置されたと判定し、前記被検出部が前記第２の検出位置にあるときに前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないと判定する制御装置と、を備える、インクジェットプリンタが提供される。
【０００８】
上記インクジェットプリンタでは、液体受け部と被検出部とがいずれも変位部材に設けられ、一体に構成されている。これにより、廃液タンクの周辺の構造を簡素化して、部品点数や組み付け工数を削減することができる。また、プリンタの製造コストを低減することができる。さらに、制御もシンプルになり、制御装置の負荷を軽減することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、廃液タンクの着脱時に装置内部や床面が廃液で汚れにくく、かつ、廃液タンクの周辺の構成が簡素化されたインクジェットプリンタを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、第１実施形態に係るインクジェットプリンタの右側方を一部切り欠いた斜視図である。
【図２】図２は、第１実施形態に係るインクジェットプリンタの正面図である。
【図３】図３は、第１実施形態に係るクリーニング機構の模式図である。
【図４】図４は、第１実施形態に係る廃インク機構の側面図である。
【図５】図５は、図４の廃インク機構から廃インクタンクを取り外した状態の側面図である。
【図６】図６は、第１実施形態に係る制御装置の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、第１実施形態に係る廃インクタンクを配置する際の側面図である。
【図８】図８は、第２実施形態に係る廃インク機構の側面図である。
【図９】図９は、第２実施形態に係るインクジェットプリンタの正面図である。
【図１０】図１０は、第３実施形態に係るインクジェットプリンタの斜視図である。
【図１１】図１１は、図１０の右端部分を拡大した部分拡大図である。
【図１２】図１２は、第３実施形態に係る廃インク機構の斜視図である。
【図１３】図１３は、図１２のXIII−XIII線断面図である。
【図１４】図１４は、図１２の廃インク機構に廃インクタンクが装着されていない状態の断面図である。
【図１５】図１５は、図１２の廃インク機構の廃インクタンクが満タンになった状態の断面図である。
【図１６】図１６は、図１２の第２取り付け部の左端部分の周辺を拡大した部分拡大図である。
【図１７】図１７は、図１２の位置調整部材の斜視図である。
【図１８】図１８は、図１２の支持部材の斜視図である。
【図１９】図１９は、図１２の廃インクタンクの斜視図である。
【図２０】図２０は、支持部材が傾動する前の廃インクタンクを示す側面図である。
【図２１】図２１は、支持部材が傾動した後の廃インクタンクを示す側面図である。
【図２２】図２２は、第４実施形態に係る廃インク機構の要部斜視図である。
【図２３】図２３は、第４実施形態に係る廃インク機構の概略断面図である。
【図２４】図２４は、図２２の廃インク機構に廃インクタンクが装着されていない状態の要部斜視図である。
【図２５】図２５は、図２２の廃インク機構に廃インクタンクを装着するときの要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、適宜図面を参照しながら、本発明に係るインクジェットプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）のいくつかの実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。また、本明細書において「インクジェットプリンタ」とは、従来公知のインクジェット技術による印刷方法、例えば、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの連続方式や、サーマル方式、あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を利用したプリンタ全般をいう。
【００１２】
（第１実施形態）
図１は、プリンタ１０の右側方を一部切り欠いた斜視図である。図２は、プリンタ１０のフロントカバー１３を開いた状態の正面図である。なお、以下の説明では、左、右、上、下とは、プリンタ１０の正面にいるユーザから見た左、右、上、下をそれぞれ意味することし、プリンタ１０からユーザに近づく方を前方、遠ざかる方を後方とする。また、図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。図面中の符号Ｘ、Ｙ、Ｚは、それぞれ左右方向、前後方向、上下方向を表す。ただし、これは説明の便宜上の方向に過ぎず、プリンタ１０の設置形態を何ら限定するものではない。
【００１３】
プリンタ１０は、光硬化型のプリンタである。プリンタ１０は、開口１１を有するケーシング１２と、開口１１を開閉自在に覆うフロントカバー１３とを備えている。フロントカバー１３は、後端を軸にして回転可能なように、ケーシング１２に支持されている。フロントカバー１３が後端を軸にして上方に開かれることにより、ケーシング１２の内部空間と外部空間とが連通される。ケーシング１２は、装置本体の一例である。ケーシング１２の内部空間は、上下方向Ｚに延びる仕切り部材１５により、左右方向Ｘに第１エリア１６と第２エリア１７とに区分けされている。第１エリア１６は、仕切り部材１５の左側に位置する空間である。被印刷物２５ａへの印刷は、第１エリア１６で行われる。第２エリア１７は、仕切り部材１５の右側に位置する空間である。第２エリア１７の前側には、クリーニング機構３０と廃インク機構４０とが配置されている。第２エリア１７の後側には、制御装置５０が配置されている。
【００１４】
ケーシング１２の上方には、ガイドレール１８が配置されている。ガイドレール１８は、ケーシング１２に固定され、第１エリア１６と第２エリア１７とにわたって左右方向Ｘに延びている。ガイドレール１８には、キャリッジ１９が摺動自在に設けられている。キャリッジ１９は、キャリッジ移動機構（図示せず）により、ガイドレール１８に沿って左右方向Ｘに往復移動する。キャリッジ移動機構は、ガイドレール１８の右端および左端に配置された一対のプーリ（図示せず）と、無端状のベルト（図示せず）と、キャリッジモータ（図示せず）と、を備えている。キャリッジ１９は、一対のプーリに巻き掛けられたベルトに固定されている。一方のプーリにはキャリッジモータが連結されている。キャリッジモータは、制御装置５０と電気的に接続されており、制御装置５０によって制御される。キャリッジモータが駆動するとプーリが回転し、ベルトが走行する。これにより、キャリッジ１９がガイドレール１８に沿って左右方向Ｘに移動する。
【００１５】
キャリッジ１９には、６つのインクヘッド２２と、２つの紫外線ランプ２３とが搭載されている。インクヘッド２２は、下方に開口したノズル２２ａ（図３参照）を有している。インクヘッド２２は、被印刷物２５ａに向かってノズル２２ａからインクを吐出するように構成されている。第１実施形態では、６つのインクヘッド２２がインライン配列で配置されている。６つのインクヘッド２２は左右方向Ｘに並んでいる。６つのインクヘッド２２は、それぞれ、可撓性を有するインクチューブ（図示せず）によって、インクカートリッジ２１と連通されている。
【００１６】
プリンタ１０は、６つのインクヘッド２２と連通された６つのインクカートリッジ２１を備えている。６つのインクカートリッジ２１には、それぞれ、紫外線硬化型のインク（ＵＶインク）が貯留されている。ＵＶインクは、典型的には重合性化合物と重合開始剤とを含んでいる。ＵＶインクは、紫外線で硬化するため、いったんプリンタ１０や床面などに付着してしまうと、例えば水性インクやエコソルベント系インクに比べて落ちにくい性質がある。したがって、ここに開示される技術の適用がより効果的である。インクカートリッジ２１には、それぞれ、シアンインク（Ｃ）、マゼンタインク（Ｍ）、イエローインク（Ｙ）、ブラックインク（Ｋ）、ホワイトインク（ＷＨ）、グロスインク（ＧＬ）が貯留されている。なお、第１実施形態ではインクカートリッジ２１が６つであるが、インクカートリッジ２１の数は、例えば５つ以下であってもよいし、７つ以上であってもよい。インクカートリッジ２１は、ホワイトインクおよび／またはグロスインクを備えていなくてもよい。
【００１７】
２つの紫外線ランプ２３は、被印刷物２５ａに向かってインクを硬化させるための紫外線を照射するように構成されている。紫外線ランプ２３は、６つのインクヘッド２２の左右両端に１つずつ配置されている。２つの紫外線ランプ２３は、左右方向Ｘにインクヘッド２２と並んでいる。紫外線ランプ２３が照射する光は、インクを硬化可能な紫外線波長を有している。紫外線ランプ２３は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）や、蛍光灯（低圧水銀灯）、高圧水銀灯などである。なお、第１実施形態では紫外線ランプ２３が２つであるが、紫外線ランプ２３の数は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。紫外線ランプ２３は、インクヘッド２２の左あるいは右のみに配置されていてもよい。紫外線ランプ２３は、例えばインクヘッド２２とは別のキャリッジに搭載されていてもよく、ケーシング１２の壁面などに直接的または間接的に設けられていてもよい。
【００１８】
プリンタ１０は、所謂、フラットベットタイプのプリンタである。キャリッジ１９の下方には、テーブル２５が配置されている。テーブル２５は被印刷物２５ａが載置される台である。被印刷物２５ａの素材は、普通紙やインクジェット用印刷紙などの紙類はもちろんのこと、ポリ塩化ビニル、アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）共重合体などの樹脂類、アルミニウムやステンレス鋼などの金属類、カーボン、陶器、セラミック、ガラス、ゴム、皮革などであってもよい。
【００１９】
テーブル２５は、テーブル移動機構２６によって、前後方向Ｙに移動可能に構成されている。テーブル移動機構２６は、テーブル２５をインクヘッド２２に対して前後方向Ｙに相対移動させるように構成されている。テーブル移動機構２６は、２本のスライドレール２６ａ、２６ｂと、搬送部材２６ｃと、前後移動用モータ（図示せず）とを備えている。２本のスライドレール２６ａ、２６ｂは、前後方向Ｙに沿って平行に延びている。搬送部材２６ｃは、スライドレール２６ａ、２６ｂに対して摺動自在に設けられている。搬送部材２６ｃの上方には、テーブル２５が支持されている。前後移動用モータは、制御装置５０と電気的に接続されており、制御装置５０によって制御される。前後移動用モータが駆動すると、スライドレール２６ａ、２６ｂに沿って搬送部材２６ｃが移動する。これにより、テーブル２５が前後方向Ｙに移動する。
【００２０】
図３は、クリーニング機構３０の一例を示す模式図である。例えばインクヘッド２２のノズル２２ａに埃が付着したり、インク溶媒の蒸発によってインクの硬化や増粘が発生したりすると、ノズル２２ａからインクが適切に吐出されなくなり、印刷不良が生じてしまう。そこで、クリーニング機構３０は、ノズル２２ａに付着した付着物（例えば、埃やインクの硬化物など）を取り除くように構成されている。
【００２１】
クリーニング機構３０は、キャリッジ１９のホームポジションＨＰ（図２参照）の位置において、キャリッジ１９の下方に配置されている。クリーニング機構３０は、キャップ３１と、キャップ移動機構３２と、吸引ポンプ３３と、を備えている。キャップ３１は、インクヘッド２２の下面にあるノズル２２ａを覆うためのものである。これにより、ノズル２２ａとキャップ３１との間に密閉空間が形成される。キャップ３１の数は、典型的にはインクヘッド２２の数と同じであり、ここでは６つである。キャップ移動機構３２は、キャップ３１を支持し、キャップ３１を上下方向Ｚへ移動させる機構である。キャップ移動機構３２は、例えばキャップ移動用モータ（図示せず）を備えている。キャップ移動用モータは、制御装置５０と電気的に接続されており、制御装置５０によって制御される。これにより、キャップ３１は、ノズル２２ａを覆うキャップ位置と、ノズル２２ａから離隔した離隔位置と、に移動可能に構成されている。なお、図３には、キャップ３１がキャップ位置にある状態、すなわち、ノズル２２ａにキャップ３１が装着された状態を示している。
【００２２】
プリンタ１０の停止中などで印刷が行われていないとき、キャリッジ１９はホームポジションＨＰで待機する。このとき、キャップ３１は、キャップ移動機構３２によってキャップ位置に位置づけられている。これにより、インクヘッド２２のノズル２２ａがキャップ３１で覆われて、ノズル２２ａでのインクの乾燥が抑制される。
【００２３】
吸引ポンプ３３は、ノズル２２ａ内のインクを吸引するためのものである。吸引ポンプ３３は、制御装置５０と電気的に接続されており、制御装置５０によって制御される。廃インク経路３４は、キャップ３１から廃インク機構４０へと廃インクを導く第１の廃インク流路である。廃インク経路３４は、例えば可撓性を有するインクチューブである。廃インク経路３４の数は、典型的にはインクヘッド２２の数と同じであり、ここでは６つである。吸引ポンプ３３は、廃インク経路３４の中途部分に配置されている。
【００２４】
インクヘッド２２のノズル２２ａがキャップ３１で覆われた状態において、吸引ポンプ３３が駆動されると、キャップ３１を介してノズル２２ａ内のインクが吸引される。これにより、印刷に使用されない廃インクがキャップ３１に排出される。また、インクヘッド２２のノズル２２ａがキャップ３１で覆われた状態において、インクヘッド２２が駆動されると、キャップ３１内でインクが吐出される。これにより、印刷に使用されない廃インク（例えばノズル２２ａ内のインク）がキャップ３１に排出される。キャップ３１は、廃インク経路３４によって廃インク機構４０に連通されている。キャップ３１内に排出された廃インクは、廃インク経路３４を通って、廃インク機構４０に送られる。
【００２５】
図４は、一実施形態に係る廃インク機構４０の側面図である。図５は、廃インクタンク４３を取り外した状態の側面図である。廃インク機構４０は、ケース４１と、漏斗４２と、廃インクタンク４３と、第１検出部４４と、第２検出部４９とを備えている。第１検出部４４は、廃インクタンク４３の有無を検出する検出装置の一例である。第２検出部４９は、廃インクタンク４３の交換時期を検出する検出装置の一例である。第１検出部４４と第２検出部４９とは、いずれも光学式の検出装置である。ただし、第２検出部４９は必須ではなく、省略することもできる。また、第２検出部４９は、廃インクタンク４３の交換時期を検出する機能にかえて、あるいは、廃インクタンク４３の交換時期を検出する機能に加えて、第１検出部４４と同様に廃インクタンク４３の有無を検出する機能を有していてもよい。
【００２６】
ケース４１は、廃インクタンク４３の三方、すなわち、上方と左方と下方とを囲むように配置されている。ケース４１は、例えば、銅、ステンレス鋼、アルミニウムなどの金属製である。ケース４１は、下壁４１ａと横壁４１ｂと上壁４１ｃとを備えている。下壁４１ａは、第２エリア１７の下面に沿って左右方向Ｘに延びている。横壁４１ｂは、下壁４１ａから上方に延びている。横壁４１ｂは、仕切り部材１５（図２参照）に沿うように配置されている。上壁４１ｃは、横壁４１ｂの上方から右方向に延びている。上壁４１ｃは、第１隔壁４１ｃ１と第２隔壁４１ｃ２とで構成されている。第１隔壁４１ｃ１と第２隔壁４１ｃ２とは、上下方向Ｚおよび左右方向Ｘに沿って延びている。第１隔壁４１ｃ１と第２隔壁４１ｃ２とは、前後方向Ｙに隣り合うように互いに平行に配置されている。第１隔壁４１ｃ１は、第２隔壁４１ｃ２よりも前方に配置されている。
【００２７】
下壁４１ａにはトレイ４１ｄが載せ置かれている。下壁４１ａのＸＹ面は、トレイ４１ｄの底面よりも広い。トレイ４１ｄは、廃インクタンク４３の載置位置をユーザに示す目印となる。トレイ４１ｄは、例えば、廃インクタンク４３から廃インクがオーバーフローしたり、ユーザが誤って廃インクタンク４３を倒してしまい廃インクタンク４３から廃インクが流出したりしたときに、廃インクを受ける容器である。トレイ４１ｄは、下壁４１ａから延びた第２立壁４１ｂ２に沿ってスライド自在に設けられている。トレイ４１ｄは、上下方向Ｚに移動可能に構成されている。
【００２８】
漏斗４２は、廃インク経路３４から廃インクを受け入れるように構成されている。漏斗４２は、廃インク機構４０において、廃インク経路３４から廃インクタンク４３へと廃インクを導く第２の廃インク流路である。漏斗４２は、例えば、銅、ステンレス鋼、アルミニウムなどの金属製や、ポリエチレン、ポリプロピレン、シリコン、フッ素系樹脂などの樹脂製である。漏斗４２は、固定部４２ａによって上壁４１ｃに取り付けられている。漏斗４２は、上壁４１ｃの内部空間を上下方向Ｚに貫いている。
【００２９】
漏斗４２は、上方に向かって内径が大きくなる円錐部４２ｂと、円錐部４２ｂから下方に延びる筒状の管部４２ｃとを備えている。漏斗４２の円錐部４２ｂの上端部の内径は、廃インク経路３４の外径よりも大きい。漏斗４２の円錐部４２ｂには、廃インク経路３４の一端が挿入される。管部４２ｃの下端部４２ｅは、流出口の一例である。管部４２ｃの下端部４２ｅは、廃インクタンク４３の上面（後述する首部４３ｈの上端）よりも下方に位置している。管部４２ｃの下端部４２ｅは、廃インクタンク４３の挿入される方向の前方側（図４の左側）に向かって下降傾斜するように斜めにカットされている。管部４２ｃの下端部４２ｅは、下側に行くほど図４の左側に向かうように傾斜している。管部４２ｃの下端部４２ｅは、廃インクタンク４３の挿入される方向の後方側（図４の右側）に向かって開放されている。漏斗４２の管部４２ｃは、廃インクタンク４３の首部４３ｈに挿入される。
【００３０】
廃インクタンク４３は、廃インクを収集する容器である。廃インクタンク４３は、廃液タンクの一例である。廃インクタンク４３は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、シリコン、フッ素系樹脂などの樹脂製である。廃インクタンク４３は、黒色で遮光性を有していてもよい。廃インクタンク４３は、扁平な直方体形状である。廃インクタンク４３は、一対の幅広面４３ｗと、一対の幅狭面４３ｎとを備えている。幅広面４３ｗは、左右方向Ｘに沿って配置されている。幅狭面４３ｎは、前後方向Ｙに沿って配置されている。ただし、廃インクタンク４３は、例えば、円筒形状、立方体形状、袋体形状などであってもよい。廃インクタンク４３は、筒状の首部４３ｈを有する。首部４３ｈには、上方に向けて開口された開口４３ｈ１が形成されている。首部４３ｈの上端は、廃インクタンク４３の平坦な上面と略同一の高さに設定されている。首部４３ｈは、漏斗４２の下方に配置されている。首部４３ｈの内径は、漏斗４２の管部４２ｃの外径よりも大きい。首部４３ｈには、漏斗４２の管部４２ｃが挿入される。
【００３１】
第１実施形態において、廃インクタンク４３はプリンタ１０の内部に配置されている。廃インクタンク４３がプリンタ１０の内部に置かれる場合、プリンタ１０を操作するユーザからは廃インクタンク４３が見えにくく、廃インクタンク４３が所定の位置に置かれているか否かが目視で判別しにくい。また、プリンタ１０はＵＶインクを使用するため、硬化したインクが廃インクタンク４３の内面に付着したり、あるいは、廃インクタンク４３自体が黒色で遮光性を有していたりすることがある。この場合、ユーザには廃インクタンク４３に収集されたインクの量が目視で確認しにくい。したがって、ここに開示される技術の適用がより効果的である。ただし、廃インクタンク４３はプリンタ１０の外部に配置されていてもよい。
【００３２】
第１検出部４４は、スイング部材４５とセンサ４８とを備えている。ここでは、スイング部材４５とセンサ４８とが、いずれも第１隔壁４１ｃ１に取り付けられている。ただし、スイング部材４５とセンサ４８とは必ずしも同一部材に取り付けられている必要はなく、センサ４８は、例えば横壁４１ｂの上部などに取り付けられていてもよい。
【００３３】
スイング部材４５は、固定部４５ａによって第１隔壁４１ｃ１に取り付けられている。スイング部材４５は、固定部４５ａを支軸として、円状の軌道で重力方向に揺動可能なように構成されている。スイング部材４５は、制御装置５０には接続されておらず、ユーザが廃インクタンク４３を設置する動作によって揺動される。スイング部材４５は、変位部材の一例である。スイング部材４５は、例えば、銅、ステンレス鋼、アルミニウムなどの金属製である。スイング部材４５は、側面視において、コの字状に屈曲した形状に形成されている。スイング部材４５は、第１横アーム部４５ｕと、縦アーム部４５ｓと、第２横アーム部４５ｄとを備えている。第１横アーム部４５ｕは、固定部４５ａによって上壁４１ｃに取り付けられている。図５に示すように、第１横アーム部４５ｕは、廃インクタンク４３を取り外した状態のときに固定部４５ａから左方向に延びている。縦アーム部４５ｓは、廃インクタンク４３を取り外した状態のときに、第１横アーム部４５ｕから下方に延びている。第２横アーム部４５ｄは、廃インクタンク４３を取り外した状態のときに、縦アーム部４５ｓから右方向に延びている。第１横アーム部４５ｕと第２横アーム部４５ｄとは、平行である。第１横アーム部４５ｕと縦アーム部４５ｓとは、垂直である。縦アーム部４５ｓと第２横アーム部４５ｄとは、垂直である。第１横アーム部４５ｕと縦アーム部４５ｓと第２横アーム部４５ｄとは、それぞれ平板状である。
【００３４】
図４に示すように、廃インクタンク４３を取り付けたときに、スイング部材４５の第２横アーム部４５ｄの側の壁４５ｅは、廃インクタンク４３の幅狭面４３ｎと接触している。前後方向Ｙにおいて、スイング部材４５の壁４５ｅは、廃インクタンク４３と線接触している。これにより、廃インクタンク４３が設置されているときには、固定部４５ａと廃インクタンク４３とによってスイング部材４５が支持される。したがって、スイング部材４５は、自重に抗して第１の位置で静止する（図４参照）。一方、廃インクタンク４３が取り外されたときには、固定部４５ａを支軸としてスイング部材４５が揺動する。そして、スイング部材４５は、自重と釣り合う第２の位置で静止する（図５参照）。
【００３５】
スイング部材４５は、インク受け部４６の他、センサ４８によって検出される遮蔽部４７が設けられている。遮蔽部４７は、インク受け部４６と物理的に一体に構成されており、常時一緒に変位する。インク受け部４６は、スイング部材４５の第２横アーム部４５ｄに設けられている。遮蔽部４７は、スイング部材４５の縦アーム部４５ｓに設けられている。遮蔽部４７は、被検出部の一例である。
【００３６】
インク受け部４６は、第２横アーム部４５ｄと、それぞれ第２横アーム部４５ｄの左壁、右壁、前壁、後壁から上方に向かって延びる壁４５ｓ、４５ｅ、４６ａ、４６ａとにより構成されている。インク受け部４６は、液体受け部の一例である。インク受け部４６は、廃インクタンク４３が取り外されたときに、スイング部材４５の自重によって漏斗４２の下端部４２ｅの直下に配置されるように構成されている。廃インクタンク４３が取り外された際、インク受け部４６は、典型的には水平となる。このとき、インク受け部４６のＸＹ面は、漏斗４２の管部４２ｃの下端部４２ｅの平面視面積よりも大きい。言い換えれば、インク受け部４６の前後方向Ｙの長さは、漏斗４２の管部４２ｃの下端部４２ｅの前後方向Ｙの長さよりも長い。また、インク受け部４６の左右方向Ｘの長さは、漏斗４２の管部４２ｃの下端部４２ｅの左右方向Ｘの長さよりも長い。これにより、インク受け部４６は、廃インクタンク４３が取り外されたときに、漏斗４２の管部４２ｃから滴り落ちるインクを受け止めて、プリンタ１０の内部でのインクの漏れを的確に防止する。また、インク受け部４６は、壁４５ｓ、４５ｅ、４６ａによってインク受け部４６からのインクの流出を防止する。
【００３７】
インク受け部４６の下面、すなわち、第２横アーム部４５ｄの表面には、パット４６ｄが載せ置かれている。パット４６ｄは、インク吸収性の材料で構成されている。パット４６ｄの素材は、例えば、ポリオレフィンなどの樹脂類である。パット４６ｄは、典型的には多孔質体、例えばスポンジである。ただし、パット４６ｄは必須ではなく、省略することもできる。
【００３８】
遮蔽部４７は、側面視において、円を四等分した形状、言い換えれば中心角が９０°の扇形の形状に形成されている。遮蔽部４７は、廃インクタンク４３が取り外されたときに、スイング部材４５の自重によってセンサ４８よりも下方に移動するように構成されている。遮蔽部４７は、スイング部材４５の揺動に伴い、固定部４５ａを支軸として円状の軌道で揺動する。遮蔽部４７は、廃インクタンク４３が配置されたときに、上方に移動して、センサ４８に近づくように構成されている。
【００３９】
センサ４８は、遮蔽部４７の揺動に基づいて、廃インクタンク４３の有無を検出可能なように構成されている。センサ４８は、制御装置５０と電気的に接続されており、制御装置５０によって制御される。センサ４８は、第１隔壁４１ｃ１に取り付けられている。センサ４８としては、周知のものを利用することができる。センサ４８は、例えば透過型や反射型のフォトセンサである。フォトセンサは応答時間が早いため、廃インクタンク４３の有無をリアルタイムで精度よく検出することができる。センサ４８が透過型のフォトセンサである場合、センサ４８は、発光部４８ａと受光部４８ｂとを備える。
【００４０】
センサ４８では、発光部４８ａから受光部４８ｂに向かって光が照射される。遮蔽部４７は、センサ４８の発光部４８ａと受光部４８ｂとの間に介在可能なように構成されている。スイング部材４５の揺動に伴って、遮蔽部４７が発光部４８ａと受光部４８ｂとの間に配置されると、発光部４８ａから受光部４８ｂに向かう光が遮られる。受光部４８ｂで受光される光の量（受光量）は、受光部４８ｂから制御装置５０に入力される。第１検出部４４では、この遮光量の値に基づいて、廃インクタンク４３が載置されているか否かが検出される。
【００４１】
第２検出部４９は、付勢ばね４９ａと遮蔽部４９ｂとセンサ４９ｃとを備えている。付勢ばね４９ａの一端は、遮蔽部４９ｂを介してトレイ４１ｄに連結されている。付勢ばね４９ａは、トレイ４１ｄを上方に付勢している。付勢ばね４９ａは、例えば、つる巻きばねである。付勢ばね４９ａの弾性力は、廃インクタンク４３の自重と所定量の廃インクの重さとを合計した弾性力と釣り合うように調整されている。付勢ばね４９ａは、付勢部材の一例である。遮蔽部４９ｂは、側面視でＬ字の形状に形成されている。遮蔽部４９ｂは、付勢ばね４９ａとトレイ４１ｄとの間に介在している。センサ４９ｃは、廃インクタンク４３の交換時期を検出可能なように構成されている。センサ４９ｃは、制御装置５０と電気的に接続されており、制御装置５０によって制御される。センサ４９ｃは、下壁４１ａから上方向に向かって延びている第１立壁４１ｂ１に取り付けられている。第１立壁４１ｂ１は、横壁４１ｂおよび第２立壁４１ｂ２と平行に延びている。センサ４９ｃとしては、周知のものを利用することができる。センサ４９ｃは、例えば透過型や反射型のフォトセンサである。センサ４９ｃは、例えばセンサ４８と同様に、透過型のフォトセンサであり、図示しない発光部と受光部とを備えている。センサ４９ｃは、遮蔽部４９ｂが発光部と受光部との間に介在可能なように構成されている。
【００４２】
廃インクタンク４３がトレイ４１ｄに載置されていないとき、および、廃インクタンク４３に所定量の廃インクが収集されていないときには、付勢ばね４９ａの弾性力によって遮蔽部４９ｂが上方に押し上げられている（図５参照）。この時点では、遮蔽部４９ｂは、センサ４９ｃの発光部と受光部との間に配置されている。そのため、発光部から受光部に向かう光は、遮蔽部４９ｂによって遮られている。一方、廃インクタンク４３に徐々に廃インクが溜まっていき、廃インクタンク４３に所定量の廃インクが収集されたとき、遮蔽部４９ｂは、付勢ばね４９ａの弾性力に抗し、廃インクタンク４３の自重と所定量の廃インクの重さによって押し下げられる（図４参照）。これにより、遮蔽部４９ｂは、センサ４９ｃよりも下方に移動して、センサ４９ｃの発光部と受光部との間から脱する。このことにより、センサ４９ｃの発光部から受光部に向かう光の量（受光量）が増加する。受光量の情報は、センサ４９ｃの受光部から制御装置５０に入力される。第２検出部４９では、この受光量の値に基づいて、廃インクタンク４３の交換時期を検出することができる。
【００４３】
制御装置５０は、プリンタ１０の各部の動作を制御する。制御装置５０は、典型的にはコンピュータである。制御装置５０は、例えば、印刷データを受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、上記プログラムや各種データを格納するメモリなどの記憶装置とを備えている。
【００４４】
図６は、制御装置５０の構成を示すブロック図である。制御装置５０は、メイン制御部５１と、第１判定部５２と、第２判定部５３と、印刷開始制御部５４と、通知部５５と、を備えている。ただし、廃インク機構４０が第２検出部４９を備えていない場合、第２判定部５３は省略することができる。制御装置５０の各部は、相互に通信可能に構成されている。制御装置５０の各部は、プロセッサによって行われるものであってもよいし、回路に組み込まれたものであってもよい。
【００４５】
メイン制御部５１は、印刷動作を制御する。メイン制御部５１は、キャリッジ移動機構のキャリッジモータと、テーブル移動機構２６の前後移動用モータと、に通信可能に接続されており、被印刷物２５ａとインクヘッド２２との相対的な位置関係を制御している。メイン制御部５１は、インクヘッド２２と通信可能に接続されており、被印刷物２５ａに対するインクの吐出を制御している。メイン制御部５１は、紫外線ランプ２３と通信可能に接続され、紫外線ランプ２３の起動と停止を制御している。メイン制御部５１は、センサ４８の発光部４８ａと通信可能に接続されており、発光部４８ａからの光の出射を制御している。
【００４６】
メイン制御部５１は、クリーニング機構３０のキャップ移動機構３２と吸引ポンプ３３とに通信可能に接続されており、クリーニング動作を制御する。メイン制御部５１は、例えば、長時間の休止後に印刷を再開する場合に、クリーニング動作を行うように構成されていてもよい。メイン制御部５１は、例えば、ユーザが画像に印刷不良が生じていることを認識した場合に、ユーザからの指示を受けて、クリーニング動作を行うように構成されていてもよい。
【００４７】
第１判定部５２は、センサ４８の受光部４８ｂと通信可能に接続されている。第１判定部５２には、受光部４８ｂから受光量が入力される。第１判定部５２は、発光部４８ａから出射される光の量（出射量）と、受光部４８ｂで受光される光の受光量との差分から、遮蔽部４７によって遮られる光の量（遮光量）を算出する。第１判定部５２は、この遮光量の値から、廃インクタンク４３が載置されているか否かを判定するように構成されている。例えば、遮光量が予め定められた基準値以下である場合には、廃インクタンク４３が設置されていない、すなわち、廃インクタンク４３が取り外されていると判定する。一方、遮光量が予め定められた基準値を超える場合には、廃インクタンク４３が設置されていると判定する。
【００４８】
第２判定部５３は、センサ４９ｃの受光部と通信可能に接続されている。第２判定部５３には、センサ４９ｃの受光量が入力される。第２判定部５３は、このセンサ４９ｃの受光量から、廃インクタンク４３に所定量の廃インクが収集されているか否かを判定するように構成されている。第２判定部５３は、例えば、センサ４９ｃの受光量が相対的に小さい第１の状態である場合には、廃インクタンク４３に所定量の廃インクが収集されていない、と判定する。言い換えれば、第２判定部５３は、廃インクを収容する余剰のスペースが廃インクタンク４３に残っている、と判定する。一方、センサ４９ｃの受光量が相対的に大きい第２の状態である場合には、第２判定部５３は、廃インクタンク４３に所定量の廃インクが収集されている、と判定する。
【００４９】
印刷開始制御部５４は、第１判定部５２と第２判定部５３との判定結果に基づいて、プリンタ１０の状態を制御するように構成されている。印刷開始制御部５４は、例えば、第１判定部５２で廃インクタンク４３が設置されていると判定された場合には、プリンタ１０を、印刷開始が可能な印刷待機状態とする。一方、印刷開始制御部５４は、第１判定部５２で廃インクタンク４３が設置されていないと判定された場合には、プリンタ１０を、印刷開始が不可能な状態とする。言い換えれば、印刷開始制御部５４は、廃インクタンク４３が設置されない限り、プリンタ１０で印刷を行えないようにロックする。また、印刷開始制御部５４は、例えば、第２判定部５３で廃インクタンク４３に所定量の廃インクが収集されていると判定された場合には、プリンタ１０の停止状態を解除しない。言い換えれば、印刷開始制御部５４は、廃インクタンク４３に廃インクを収集する余裕がない場合には、プリンタ１０で印刷を行えないようにロックする。これにより、廃インクタンク４３が設置されていない状態、および／または、廃インクタンク４３が満タンの状態でユーザが印刷の開始を指示したとしても、プリンタ１０は稼働しない。そのため、廃インクがトレイ４１ｄやプリンタ１０の内部に撒き散らされることを防ぐことができる。
【００５０】
通知部５５は、第１判定部５２と第２判定部５３との判定結果に基づいて、ユーザにエラーを通知するように構成されている。例えば、廃インクタンク４３が設置されていないと判定された場合に、エラーを通知する。例えば、廃インクタンク４３に所定量の廃インクが収集されていると判定された場合に、廃インクタンク４３が満タンである旨を通知する。通知部５５は、例えば、プリンタ１０に設けられた表示画面（図示せず）に文字やイラストなどで廃インクタンク４３が設置されていない旨および／または廃インクタンク４３が満タンである旨を表示してもよいし、警告音などの音声によって廃インクタンク４３が設置されていない旨および／または廃インクタンク４３が満タンである旨を通知してもよい。これにより、ユーザは廃インクタンク４３が設置されていないことおよび／または廃インクタンク４３が満タンであることを認識することができる。また、ユーザは、印刷開始時に廃インクタンク４３が所定の位置に置かれているかを都度確認したり、印刷動作中に廃インクタンク４３内の廃インクの量を気にしたりする必要がなくなる。このため、ユーザの作業負担を軽減することができる。
【００５１】
図７は、廃インクタンク４３を配置する際の側面図である。なお、図７では説明で使用する主要な符号のみを示している。図７に矢印で示すように、プリンタ１０の内部に廃インクタンク４３を配置するとき、ユーザは、トレイ４１ｄの下面に沿って、首部４３ｈの側から廃インクタンク４３を挿入する。第１実施形態では、漏斗４２の管部４２ｃの下端部４２ｅが斜めにカットされている。このため、廃インクタンク４３をトレイ４１ｄに挿入する際に、廃インクタンク４３の首部４３ｈと漏斗４２の管部４２ｃとの干渉が生じにくい。廃インクタンク４３の首部４３ｈを、漏斗４２の管部４２ｃの下端部４２ｅに形成されている開口端に沿わせるようにトレイ４１ｄに挿入することで、廃インクタンク４３がトレイ４１ｄに配置された状態において管部４２ｃが首部４３ｈに配置される。
【００５２】
トレイ４１ｄに廃インクタンク４３を挿入することにより、廃インクタンク４３の幅狭面４３ｎがスイング部材４５の壁４５ｅと接触する。廃インクタンク４３をさらに奥へと挿入していくと、スイング部材４５が上方へと押し上げられ、固定部４５ａを支軸として揺動される。そして、廃インクタンク４３がトレイ４１ｄの中に載置されると、図４に示すように、スイング部材４５は、廃インクタンク４３に支持されて第１の位置で静止する。これに伴って、第１検出部４４では、発光部４８ａと受光部４８ｂとの間に遮蔽部４７が配置される。その結果、第１判定部５２により、廃インクタンク４３が設置されていると判定される。また、第２検出部４９では、発光部と受光部との間に遮蔽部４９ｂが配置される。その結果、第２判定部５３により、廃インクタンク４３に新たな廃インクを収集する余裕があると判定される。したがって、印刷開始制御部５４により、プリンタ１０の停止状態は解除される。プリンタ１０の停止状態が解除された状態で、ユーザが印刷の開始を指示すると、プリンタ１０が稼働して被印刷物２５ａへの印刷が行われる。
【００５３】
プリンタ１０で印刷やクリーニング動作などを行うと、廃インクタンク４３に徐々に廃インクが溜まっていく。そして、廃インクタンク４３に所定量の廃インクが収集されたとき、第２検出部４９では、トレイ４１ｄが第２立壁４１ｂ２に沿って下方にスライドすると共に、遮蔽部４９ｂが下方に移動して、発光部と受光部との間から脱する。その結果、第２判定部５３により、廃インクタンク４３が満タンであると判定される。このことにより、たとえユーザが印刷の開始を指示しても、印刷開始制御部５４により、プリンタ１０の停止状態が継続されることとなる。したがって、ユーザは、印刷を行うためには、廃インクタンク４３を取り外して、廃インクタンク４３に収集された廃インクを廃棄するか、あるいは廃インクタンク４３を交換する必要がある。
【００５４】
廃インクタンク４３を取り外すとき、ユーザは、上記とは逆にトレイ４１ｄの下面に沿って廃インクタンク４３を抜き取る。これにより、スイング部材４５の壁４５ｅと廃インクタンク４３との接触が解消される。すると、スイング部材４５は固定部４５ａを中心として揺動し、図５に示すように、やがて自重と釣り合う第２の位置で静止する。これに伴って、遮蔽部４７はセンサ４８よりも下方に移動して、発光部４８ａと受光部４８ｂとの間に介在しなくなる。その結果、第１判定部５２により、廃インクタンク４３が設置されていないと判定される。また、印刷開始制御部５４により、プリンタ１０の停止状態が継続される。また、通知部５５により、ユーザにはエラーが通知される。
【００５５】
以上のように、第１実施形態のプリンタ１０では、インク受け部４６と遮蔽部４７とがいずれもスイング部材４５に設けられ、一体に構成されている。これにより、廃インクタンク４３の周辺の構造を簡素化して、部品点数や組み付け工数を削減することができる。また、プリンタ１０の製造コストを低減することができる。さらに、シンプルな制御が可能となり、制御装置５０の負荷を軽減することができる。
【００５６】
第１実施形態では、スイング部材４５は、ケーシング１２に廃インクタンク４３が設置されたときに廃インクタンク４３と接触する壁４５ｅを有し、壁４５ｅが廃インクタンク４３に押されることにより、上記第２の位置から上記第１の位置に移動するように構成されている。これにより、スイング部材４５を移動させるための移動機構が不要となる。よって、プリンタ１０の構造をより簡素化することができる。
【００５７】
第１実施形態では、ケーシング１２は軸４５ａを有し、スイング部材４５は、軸４５ａに揺動可能に支持されている。これにより、スイング部材４５を駆動する揺動機構が不要となる。よって、プリンタ１０の構造をより簡素化することができる。
【００５８】
第１実施形態では、軸４５ａは水平方向に延び、スイング部材４５は、ケーシング１２に廃インクタンク４３が設置されていないときに、スイング部材４５の自重によって、インク受け部４６が流出口４２ｅの直下に配置される位置に保たれるように構成されている。自重を利用することにより、スイング部材４５をよりシンプルな構成とすることができる。このため、廃インクタンク４３の着脱時に廃インクが垂れることを防止する効果と、プリンタ１０の構成を簡素化する効果と、をより高いレベルで両立することができる。
【００５９】
第１実施形態では、ケーシング１２は、スイング部材４５およびセンサ４８の両方を支持する単一の部材４１ｃを有する。スイング部材４５とセンサ４８とを同一の部材に取り付けることにより、遮蔽部４７とセンサ４８との組み付け誤差を低減することができるので、検出精度を向上することができる。
【００６０】
以上、第１実施形態に係るインクジェットプリンタ１０について説明した。しかし、本発明に係るインクジェットプリンタは、これに限定されない。
【００６１】
例えば上記した第１実施形態では、スイング部材４５の壁４５ｅの外面と廃インクタンク４３の幅狭面４３ｎとが、いずれも平坦であったが、これには限定されない。例えば、廃インクタンク４３が円筒形状で、周面が曲面状である場合には、スイング部材４５の壁４５ｅの外面が、これに対応する凹部を有していてもよい。スイング部材４５の壁４５ｅの外面と廃インクタンク４３の幅狭面４３ｎとは、互いに嵌合する形状に形成されているとよい。
【００６２】
例えば上記した第１実施形態では、廃インクタンク４３が取り外されたときに、スイング部材４５が自重と釣り合う第２の位置で静止するように構成されていたが、これには限定されない。例えば、スイング部材４５は、バネなどの付勢部材によって第２の位置に位置するように付勢されていて、ユーザによって廃インクタンク４３が設置されたときに、付勢部材の付勢力に抗して第１の位置へ移動するように構成されていてもよい。
【００６３】
例えば上記した第１実施形態では、第１検出部４４が光学式のセンサ４８を備え、第２検出部４９が付勢ばね４９ａと光学式のセンサ４９ｃとを備えていたが、これには限定されない。第１検出部４４は、例えば、遮蔽部４７の揺動角を直接検出可能な角度センサや、遮蔽部４７の位置を検出可能な位置センサなどであってもよい。第２検出部４９は、例えば非接触式のセンサであってもよいし、接触式のセンサであってもよい。
【００６４】
（第２実施形態）
図８は、第２実施形態に係る廃インク機構４０Ａの側面図である。廃インク機構４０Ａは、第２検出部５９を備えている。廃インク機構４０Ａは、第２検出部５９を除き、第１実施形態の廃インク機構４０と同じ構成である。第２実施形態において、第２検出部５９は、廃インクタンク４３の有無を検出する２つ目の検出装置である。第２検出部５９は、下壁４１ａに設けられ、上方に突出している。第２検出部５９は、接触式のセンサである。第２検出部５９は、例えば、重量センサなどであってもよい。このように、廃インクタンク４３の有無を検出する２種類の検出装置を備えることで、例えば片方の検出装置が故障するなどして何らかの不具合を生じた場合にも、廃インクタンク４３の有無を正しく検出することができる。第２検出部５９は、制御装置５０と電気的に接続されている。第２検出部５９の上方には、トレイ４１ｄが配置されている。
【００６５】
トレイ４１ｄに廃インクタンク４３が載置されていない場合、第２検出部５９はトレイ４１ｄと非接触の状態となっている。一方、トレイ４１ｄに廃インクタンク４３が載置されると、トレイ４１ｄは、廃インクタンク４３の自重によって押し下げられる。そのため、第２検出部５９はトレイ４１ｄと接触した状態となる（図８参照）。第２検出部５９では、この第２検出部５９とトレイ４１ｄとの接触状態に基づいて、廃インクタンク４３が載置されているか否かが検出される。
【００６６】
ただし、第２検出部５９は、第１実施形態に係る廃インク機構４０の第２検出部４９と同様に、廃インクタンク４３の交換時期を検出するように構成されていてもよい。例えば、第２検出部４９と同様に付勢ばね４９ａを有しており、付勢ばね４９ａの弾性力が、廃インクタンク４３の自重と所定量の廃インクの重さとを合計した弾性力と釣り合うように調整されていてもよい。この場合、トレイ４１ｄに廃インクタンク４３が挿入された時点では、トレイ４１ｄと第２検出部５９とが非接触の状態となっている。そして、廃インクタンク４３に所定量の廃インクが収集された際に、初めてトレイ４１ｄと第２検出部５９とが接触した状態となる。このように、付勢ばね４９ａの弾性力を調整することで、第２検出部５９により廃インクタンク４３の交換時期を検出することもできる。
【００６７】
例えば、上記した第１実施形態では、プリンタ１０が紫外線ランプ２３を備えていたが、紫外線ランプ２３は必須ではなく、省略することもできる。その場合、インクカートリッジ２１には、ＵＶインク以外のインクが貯留されていてもよい。
【００６８】
また、上記した第１実施形態では、プリンタ１０のキャリッジ１９が左右方向Ｘに移動し、テーブル２５が前後方向Ｙに移動するように構成されていたが、これには限定されない。キャリッジ１９とテーブル２５との移動は相対的なものであり、そのどちらが左右方向Ｘまたは前後方向Ｙに移動してもよい。また、例えば、テーブル２５は移動不能に配置され、キャリッジ１９が左右方向Ｘおよび前後方向Ｙの両方向に移動可能なように構成されていてもよい。
【００６９】
例えば上記した第１実施形態では、プリンタ１０が、所謂、フラットベットタイプであり、廃インク機構４０および廃インクタンク４３がプリンタ１０の内部に配置されていたが、これには限定されない。図９は、所謂、Roll-to-Rollタイプのプリンタ６０である。プリンタ６０は、被印刷物として、ロール状のメディアを搬送する。プリンタ６０では、廃インク機構４０および廃インクタンク４３がプリンタ６０の外部に配置されている。
【００７０】
（第３実施形態）
図１０はプリンタ９０の斜視図である。図１１は、図１０の右端部分を拡大した部分拡大図である。なお、図１１では、後述する右サイドカバー９０Ｒの構造を簡略化して示している。また、図面中の方向を表す符号の意味は、上記した第１実施形態と同じである。以下、第１実施形態と異なる点について主に説明する。
【００７１】
プリンタ９０は、上記した図９と同様に、所謂、Roll-to-Rollタイプである。プリンタ９０は、プラテン９８と、ガイドレール９９と、キャリッジ９１と、インクヘッド９３と、右サイドカバー９０Ｒと、クリーニング機構９７と、廃インク経路９５と、送液ポンプ９４と、廃インク機構１００と、制御装置９６と、を備えている。
【００７２】
プラテン９８には、印刷時に被印刷物（メディア）９２が載置される。プラテン９８は、左右方向Ｙに延びている。プラテン９８の表面には、円筒状のグリットローラ９８Ｇが設けられている。グリットローラ９８Ｇは、その上面部を露出させた状態でプラテン９８に埋設されている。グリットローラ９８Ｇは、フィードモータ（図示せず）によって駆動される。グリットローラ９８Ｇは、被印刷物９２を前後方向Ｙに移動させる搬送機構の一例である。プラテン９８の上方には、ガイドレール９９、キャリッジ９１、およびインクヘッド９３が配置されている。なお、ガイドレール９９、キャリッジ９１、およびインクヘッド９３の構成は、上記した第１実施形態のガイドレール１８、キャリッジ１９、およびインクヘッド２２と同様であってよい。キャリッジ９１は、キャリッジモータ（図示せず）により、ガイドレール９９に沿って左右方向Ｘに往復移動する。これにより、インクヘッド９３もキャリッジ９１と共に左右方向Ｘに移動する。インクヘッド９３は、プラテン９８上の被印刷物９２に向かってノズルからインクを吐出する。
【００７３】
右サイドカバー９０Ｒは、プラテン９８よりも右方に配置されている。右サイドカバー９０Ｒは、装置本体の一部を構成している。プリンタ１０の停止中などで印刷が行われていないとき、インクヘッド９３を搭載したキャリッジ９１は、右サイドカバー９０Ｒの内部で待機する。右サイドカバー９０Ｒの内部には、インクヘッド９３に連通するインクカートリッジ（図示せず）と、制御装置９６と、送液ポンプ９４と、廃インク経路９５の一部と、インクヘッド９３のクリーニング動作を行うクリーニング機構９７と、が配置されている。右サイドカバー９０Ｒの内部には、洗浄液を貯留する洗浄液タンク（図示せず）や、洗浄液の供給装置（図示せず）などがさらに配置されていてもよい。
【００７４】
クリーニング機構９７の構成は特に限定されない。クリーニング機構９７は、例えば第１実施形態と同様の構成を備え、インクヘッド９３のノズルの開口をキャップ（図示せず）で覆った状態で送液ポンプ９４を駆動してノズル内のインクを吸引する、第１クリーニング動作が可能なように構成されていてもよい。クリーニング機構９７は、例えばフラッシングボックス（図示せず）を備え、インクヘッド９３のノズルからフラッシングボックスに向かってインクを吐出する第２クリーニング動作が可能なように構成されていてもよい。廃インク経路９５は、クリーニング動作によって排出されたインク（廃インク）を廃インク機構１００へと導く廃インク流路の一例である。廃インク経路９５は、例えば可撓性を有するインクチューブである。送液ポンプ９４は、廃インク経路９５の中途部分に配置されている。送液ポンプ９４は、廃インクを廃インク機構１００に送る送液装置の一例である。クリーニング動作によって排出されたインク（廃インク）は、廃インク経路９５を通って廃インク機構１００に送られる。
【００７５】
図１２は、廃インク機構１００の斜視図である。図１３は、廃インク機構１００のVIII−VIII線断面図である。なお、図１２および図１３は、廃インク機構１００に、空き容量のある廃インクタンク１１０が装着されている状態（以下、「装着状態」ともいう。）を表している。図１４は、廃インクタンク１１０が装着されていない状態（以下、「未装着状態」ともいう。）の断面図である。図１５は、廃インクタンク１１０が満タンになった状態（以下、「満タン状態」ともいう。）の断面図である。
【００７６】
廃インク機構１００は、右サイドカバー９０Ｒの外部に配置されている。廃インク機構１００は、画像印刷以外の目的（例えば、上記した第１および／または第２クリーニング動作）で、インクヘッド９３から排出された廃インクを収集するものである。廃インク機構１００は、廃インクタンク１１０と、固定部材３００と、漏斗１６０と、位置調整部材５００と、第２付勢ばね１４０と、支持部材２００と、シャッター部材４００と、第１付勢ばね１５０と、検出部材１２０と、被検出部材１３０と、を備えている。
【００７７】
固定部材３００は、プリンタ９０の右サイドカバー９０Ｒに取り付けられている。固定部材３００は、右サイドカバー９０Ｒに廃インク機構１００を固定するためのものである。固定部材３００は、左壁３１０と、右壁３２０と、一対の横壁３３０と、第１取り付け部３４０と、第２取り付け部３５０と、を備えている。左壁３１０と右壁３２０とは、左右方向Ｘに対向配置されている。一対の横壁３３０は、前後方向Ｙに対向配置されている。前方側の横壁３３０は、左壁３１０の前端と右壁３２０の前端とを接続している。後方側の横壁３３０は、左壁３１０の後端と右壁３２０の後端とを接続している。横壁３３０は、正面視において、左上方の部分が切り欠かれた略Ｌ字形状である。このことにより、廃インク機構１００の少なくとも一部が右サイドカバー９０Ｒよりも下方に配置され、プリンタ９０の左右方向Ｘにおけるコンパクト化が図られている。
【００７８】
図１１に示すように、右壁３２０には、２つの受け孔３２１が形成されている。２つの受け孔３２１は、前後方向Ｙに所定の間隔を空けて形成されている。２つの受け孔３２１は、同じ高さ位置に形成されている。２つの受け孔３２１は、それぞれ上下方向Ｚに延びる長孔である。また、図１１および図１２に示すように、一対の横壁３３０には、それぞれ、受け孔３３１が形成されている。２つの受け孔３３１は、それぞれ上下方向Ｚに延びる長孔である。２つの受け孔３３１は、同じ高さ位置に形成されている。２つの受け孔３３１は、２つの受け孔３２１よりも低い位置に形成されている。
【００７９】
第１取り付け部３４０は、前方側の横壁３３０に形成されている。第１取り付け部３４０は、前方側の横壁３３０から後方に延びている。第１取り付け部３４０の右側面には、後述する検出部材１２０が取り付けられている。第２取り付け部３５０は、右壁３２０から左方に向かって水平に延びている。第２取り付け部３５０の左端は、下方に向かって略直角に折り曲げられている。図１６は、第２取り付け部３５０の左端部分の周辺を拡大した部分拡大図である。図１６に示すように、第２取り付け部３５０の左端部分には開口３５２が形成されている。開口３５２は、後述するシャッター部材４００に取り付けられた被検出部材１３０が、シャッター部材４００の移動により進入可能なように構成されている。第２取り付け部３５０の左端には、後述する第１付勢ばね１５０の右端が取り付けられている。第２取り付け部３５０のＸＹ面には、上下方向Ｚに貫通した貫通口３５１が形成されている。貫通口３５１の上方には漏斗１６０が配置されている。
【００８０】
漏斗１６０は、固定部材３００の右壁３２０に取り付けられている。漏斗１６０は、右壁３２０に固定されている。漏斗１６０は、右サイドカバー９０Ｒの右方に配置されている。漏斗１６０は、上記した第１実施形態の漏斗４２と同様であってよい。漏斗１６０の入側開口１６１は、上方を向いている。入側開口１６１は、廃インク経路９５の下端９５ｅと連通されている。入側開口１６１には、廃インク経路９５から廃インクが流入する。漏斗１６０の出側開口１６２は、下方を向いている。出側開口１６２は、廃インクタンク１１０の開口１１１ａよりも上方に位置している。装着状態のときには、出側開口１６２から廃インクタンク１１０へと廃インクが注がれる。出側開口１６２は、流出口の一例である。
【００８１】
位置調整部材５００は、固定部材３００の後方側の横壁３３０に取り付けられている。詳しくは、後方側の横壁３３０の右側面に取り付けられている。位置調整部材５００は、固定部材３００に対する上下方向Ｚの位置が調整可能なように構成されている。位置調整部材５００は、固定部材３００に取り付けられた検出部材１２０の位置が調整可能なように構成されている。位置調整部材５００は、固定部材３００に対する支持部材２００およびシャッター部材４００の上下方向Ｚの位置を調整することで、固定部材３００に取り付けられた検出部材１２０に対する、シャッター部材４００に取り付けられた被検出部材１３０の上下方向Ｚの位置を調整可能なように構成されている。
【００８２】
図１７は、位置調整部材５００の斜視図である。なお、図１７には、図１２に示す状態から前後方向Ｙを反転させた状態で位置調整部材５００を示している。位置調整部材５００は、横壁５０１と、上壁５４０と、吊り下げ部５５０と、を備えている。横壁５０１は、後方側の横壁３３０に沿って上下方向Ｚに延びている。上壁５４０は、横壁５０１の上端から後方に延びている。吊り下げ部５５０は、横壁５０１から前方に突出している。吊り下げ部５５０には、第２付勢ばね１４０の上端が取り付けられている。位置調整部材５００は、第２付勢ばね１４０を吊り下げ支持している。
【００８３】
横壁５０１には、２つのスライド孔５１０が形成されている。２つのスライド孔５１０は、それぞれ上下方向Ｚに延びる長孔である。２つのスライド孔５１０には、それぞれ、ボルト５３０が挿通されている。位置調整部材５００は、ボルト５３０によって固定部材３００に取り付けられている。ボルト５３０は、スライド孔５１０に沿って上下方向Ｚにスライド自在に取り付けられている。これにより、位置調整部材５００は、固定部材３００に対して上下方向Ｚにスライド自在に構成されている。上壁５４０には、調整ねじ５２０が取り付けられている。調整ねじ５２０は、位置調整部材５００をユーザが手動で下方に押し下げるためのものである。これにより、位置調整部材５００の上下方向Ｚの位置を微調整することが容易となる。
【００８４】
支持部材２００は、固定部材３００に取り付けられている。支持部材２００は、固定部材３００の内部、すなわち、左壁３１０と右壁３２０と一対の横壁３３０とに囲まれた空間、に配置されている。支持部材２００は、廃インクタンク１１０を支持している。
【００８５】
図１８は、支持部材２００の斜視図である。なお、図１８には、図１２に示す状態から左右方向Ｘを反転させた状態で支持部材２００を示している。支持部材２００は、底壁２１０と、左壁２２０と、一対の横壁２３０と、段差部２５０と、吊り下げ部２４０と、を備えている。底壁２１０は、固定部材３００の左壁３１０、右壁３２０、および横壁３３０と垂直に延びている。底壁２１０は、第２取り付け部３５０のＸＹ面と平行に延びている。左壁２２０および横壁２３０は、底壁２１０から上方に延びている。左壁２２０は、固定部材３００の左壁３１０に沿って左壁３１０と平行に延びている。一対の横壁２３０は、左右方向Ｘに対向配置されている。一対の横壁２３０は、それぞれ、固定部材３００の横壁３３０に沿って、横壁３３０と平行に延びている。
【００８６】
底壁２１０は、左側底壁２１１と、一対の右側底壁２１２と、で構成されている。左側底壁２１１は、底壁２１０の左側の部分である。左側底壁２１１は、前方側の横壁２３０の下端と、後方側の横壁２３０の下端と、を接続している。一対の右側底壁２１２は、底壁２１０の右側の部分である。一対の右側底壁２１２は、前後方向Ｙに間隔を空けて配置されている。前方側の右側底壁２１２は、前方側の横壁２３０の下端から後方に延びている。後方側の右側底壁２１２は、後方側の横壁２３０の下端から前方に延びている。一対の右側底壁２１２の間には、廃インクタンク１１０の首部１１１が取り付けられている。廃インクタンク１１０は、右側底壁２１２の上面に支持されている。
【００８７】
左壁２２０の前端および後端には、それぞれ、突出部２２１が形成されている。前端の突出部２２１は、前方に延びている。後端の突出部２２１は、後方に延びている。２つの突出部２２１は、それぞれ、固定部材３００の横壁３３０に形成された２つの受け孔３３１に摺動自在に嵌入されることで、固定部材３００と支持部材２００とが連結されている。支持部材２００は、突出部２２１を支点として、右方の部分が下方に傾動可能なように構成されている。具体的には、支持部材２００の右方部分と左方部分とが同じ高さに位置する水平位置から、支持部材２００の右方部分が左方部分よりも下方に位置する傾斜位置へと変位可能なように構成されている。これにより、例えば支持部材２００の全体を下方に移動させる場合に比べて、支持部材２００の一部を精度よく下方へ移動させることができる。また、プリンタ９０の構成をより簡素化することができ、一層の低コスト化を図ることができる。さらに、例えば支持部材２００の左右方向Ｘで下方への移動量が揃うように、複数の第１付勢ばねの位置調整を行う必要がないため、簡便である。
【００８８】
また、一対の横壁２３０の右端には、それぞれ、右方に突出した突出部２３１が形成されている。２つの突出部２３１は、２つの突出部２２１よりも高い位置にある。２つの突出部２３１は、それぞれ、固定部材３００の右壁３２０に形成された受け孔３２１に摺動自在に嵌入されることで、固定部材３００と支持部材２００とが連結されている。支持部材２００が傾動して、支持部材２００の水平からの傾きが大きくなると、突出部２３１は固定部材３００に当接する。このため、支持部材２００は傾動の範囲が規制され、過度に傾くことがない。このことにより、支持部材２００に取り付けられた廃インクタンク１１０を安定的に保持することができる。
【００８９】
段差部２５０は、一対の右側底壁２１２の右端にそれぞれ形成されている。段差部２５０は、底壁２１０よりも上下方向Ｚの位置が高い。段差部２５０は、廃インクタンク１１０の首部１１１を右側から支えて、廃インクタンク１１０を安定的に保持するためストッパとして機能する。例えば、支持部材２００が傾動したり、あるいは、廃インクタンク１１０が傾いて取り付けられたりしたときには、廃インクタンク１１０の首部１１１が段差部２５０に当接する。これにより、廃インクタンク１１０を安定的に保持することができる。
【００９０】
吊り下げ部２４０は、後方側の横壁２３０に形成されている。吊り下げ部２４０は、左右方向Ｘの中央よりも右側に形成されている。吊り下げ部２４０は、後方側の横壁２３０から後方に向かって延びている。吊り下げ部２４０には、取り付け孔２４１が形成されている。取り付け孔２４１には、第２付勢ばね１４０の下端が取り付けられている。これにより、支持部材２００は、第２付勢ばね１４０を介して、固定部材３００に吊り下げ支持されている。
【００９１】
第２付勢ばね１４０は、上下方向Ｚに沿って配置されている。上記の通り、第２付勢ばね１４０の上端は、位置調整部材５００に取り付けられ、第２付勢ばね１４０の下端は、支持部材２００に取り付けられている。第２付勢ばね１４０は、支持部材２００の右側の部分を位置調整部材５００の側（固定部材３００の側、上側）に付勢している。第２付勢ばね１４０は、支持部材２００を上方に付勢できるものであればよい。第２付勢ばね１４０は、例えばつる巻きばねである。第２付勢ばね１４０は、例えばゴム等の弾性部材で構成されていてもよい。付勢ばね４９ａの弾性力は、支持部材２００、シャッター部材４００、および廃インクタンク１１０の自重と、満タン状態の廃インクの重さと、を合計した弾性力と釣り合うように調整されている。第２付勢ばね１４０は、第２付勢部材の一例である。
【００９２】
シャッター部材４００は、支持部材２００に取り付けられている。シャッター部材４００は、底壁４１０と、左壁４２０（図１３参照）と、右壁４３０と、一対の横壁４４０と、を備えている。底壁４１０は、支持部材２００の底壁２１０に沿って延びている。左壁４２０と右壁４３０とは、左右方向Ｘに対向配置されている。左壁４２０は、底壁４１０の左端から上方に延びている。右壁４３０は、底壁４１０の右端から上方に延びている。一対の横壁４４０は、前後方向Ｙに対向配置されている。一対の横壁４４０は、底壁４１０の前端および後端からそれぞれ上方に延びている。左壁４２０には、第１付勢ばね１５０の左端が取り付けられている。右壁４３０の左側面には、被検出部材１３０が取り付けられている。右壁４３０の右側面は、支持部材２００に廃インクタンク１１０が支持されたときに廃インクタンク１１０と当接する。右壁４３０は、支持部材２００に廃インクタンク１１０が支持されたときに廃インクタンク１１０と当接する壁の一例である。右壁４３０は、装着状態のときに、廃インクタンク１１０によって左方に押される。
【００９３】
底壁４１０には、スライド孔４５０が形成されている。スライド孔４５０は、左右方向Ｘに延びている。スライド孔４５０にはボルト４６０が挿通されている。ボルト４６０は、スライド孔４５０に沿って左右方向Ｘにスライド自在に設けられている。これにより、シャッター部材４００は、支持部材２００に左右方向Ｘにスライド自在に取り付けられている。シャッター部材４００は、支持部材２００が固定部材３００に対して傾動したときに、支持部材２００と共に傾動する。シャッター部材４００は、変位部材の一例である。
【００９４】
第１付勢ばね１５０は、左右方向Ｘに沿って配置されている。上記の通り、第１付勢ばね１５０の左端は、シャッター部材４００の左壁４２０に取り付けられ、第１付勢ばね１５０の右端は、固定部材３００の第２取り付け部３５０に取り付けられている。第１付勢ばね１５０は、シャッター部材４００を右方に付勢している。すなわち、第１付勢ばね１５０は、シャッター部材４００を漏斗１６０の出側開口１６２に近づける方向に付勢している。第１付勢ばね１５０は、シャッター部材４００を出側開口１６２の方に付勢できるものであればよい。第１付勢ばね１５０は、例えばつる巻きばねである。第１付勢ばね１５０は、例えばゴム等の弾性部材で構成されていてもよい。第１付勢ばね１５０は、シャッター部材４００が左方にスライドするのに伴って、左方に伸長する。第１付勢ばね１５０は、第１付勢部材の一例である。
【００９５】
図１４に示すように、シャッター部材４００は、未装着状態のときに、漏斗１６０の出側開口１６２の直下に配置される。つまり、未装着状態のときは、平面視で、漏斗１６０の出側開口１６２とシャッター部材４００の底壁４１０とが重なっている。未装着状態のとき、底壁４１０は、インク受け部として機能する。底壁４１０は、インク受け部の一例である。インク受け部は、底壁４１０のうち平面視で漏斗１６０の出側開口１６２と重なる部分を含んでいれば足りるが、底壁４１０と左壁４２０と右壁４３０と一対の横壁４４０とによって構成されていてもよい。底壁４１０には、第１実施形態と同様に、インク吸収性のパットなどが載せ置かれていてもよい。インク受け部は、漏斗１６０の出側開口１６２から滴り落ちるインクを受け止めて、プリンタ９０の周囲へのインクの漏れを防止する。インク受け部は、液体受け部の一例である。
【００９６】
図１３に示すように、支持部材２００に廃インクタンク１１０が支持されると、シャッター部材４００は、廃インクタンク１１０によって左方に押され、スライド孔４５０に沿って左方にスライドする。このとき、シャッター部材４００は、支持部材２００の底壁２１０の上面に沿ってスライドする。シャッター部材４００は、底壁４１０が相対的に右方に位置する右位置から、底壁４１０が相対的に左方に位置する左位置へと変位する。
【００９７】
検出部材１２０は、固定部材３００の第１取り付け部３４０に取り付けられている。検出部材１２０は、第１実施形態と同様に、透過型のフォトセンサである。検出部材１２０は、発光部１２１と、発光部１２１に対向配置された受光部１２２と、を備えている。発光部１２１および受光部１２２は、制御装置９６と電気的に接続されている。検出部材１２０は、センサの一例である。
【００９８】
被検出部材１３０は、シャッター部材４００の右壁４３０の左側面に取り付けられている。被検出部材１３０は、板状部材である。被検出部材１３０は、側面視において、左下方の部分が切り欠かれた台形状である。本実施形態では、廃インクタンク１１０の状態に応じて、シャッター部材４００が左右方向Ｘおよび上下方向Ｚに変位する。シャッター部材４００の変位に伴って、被検出部材１３０の位置が変化することで、検出部材１２０に対する被検出部材１３０の位置関係が変化する。被検出部材１３０は、被検出部の一例である。検出部材１２０と被検出部材１３０とは、廃インクタンク１１０の装着状態、および、廃インクタンク１１０の満タン状態を共に検出するための検出装置の一例である。
【００９９】
図１９は、廃インクタンク１１０の斜視図である。廃インクタンク１１０は、収集された廃インクを貯留する容器である。廃インクタンク１１０の材質や形状などは、第１実施形態の廃インクタンク４３と同様であってよい。廃インクタンク１１０は、首部１１１を有する。首部１１１には、上方に向けて開口された開口１１１ａが形成されている。開口１１１ａの面積は、漏斗１６０の出側開口１６２の平面視の面積よりも大きい。側面視において、首部１１１は略Ｔ字状の形状である。首部１１１には、前後方向Ｙにそれぞれ突出した一対の上側突出部１１３が形成されている。上側突出部１１３には、下方に突出した突起部１１４が形成されている。突起部１１４は、廃インクタンク１１０の重心よりも上方に形成されている。
【０１００】
図２０に示すように、廃インクタンク１１０に空き容量があるとき、支持部材２００は、右方と左方とが同じ高さに位置する水平位置にある。廃インクタンク１１０は、支持部材２００の右側底壁２１２に突起部１１４を接触させることにより、支持部材２００に支持されている。廃インクタンク１１０の開口１１１ａは、略水平である。図２１に示すように、廃インクタンク１１０に満タン状態まで廃インクが収集されると、支持部材２００の右方が左方よりも下方に位置する傾斜位置へと変位する。廃インクタンク１１０では、突起部１１４が廃インクタンク１１０自身の重心よりも上方に形成されている。このため、支持部材２００が傾斜位置に変位すると、廃インクタンク１１０は突起部１１４を支点として傾動する。これにより、支持部材２００が傾斜位置にあるときも、廃インクタンク１１０の開口１１１ａが略水平である姿勢が保持される。したがって、廃インクタンク１１０の傾きを防いで、廃インクタンク１１０からの廃インクの漏れを防止することができる。
【０１０１】
制御装置９６は、プリンタ９０の各部の動作を制御する。制御装置９６の構成は、例えば第１実施形態の制御装置５０と同様であってよい。図１０に示すように、制御装置９６は、メイン制御部９６１と、判定部９６２と、印刷開始制御部９６３と、通知部９６４と、動作中断部９６５と、を備えている。
【０１０２】
メイン制御部９６１は、印刷動作やクリーニング動作を制御する。メイン制御部９６１は、キャリッジモータと、フィードモータと、に通信可能に接続されており、被印刷物９２とインクヘッド９３との相対的な位置関係を制御している。メイン制御部９６１は、インクヘッド９３と通信可能に接続されており、被印刷物９２あるいはフラッシングボックスに対する、インクの吐出を制御している。メイン制御部９６１は、発光部１２１と通信可能に接続されており、発光部１２１からの光の出射を制御している。メイン制御部９６１は、送液ポンプ９４と通信可能に接続されており、廃インクタンク１１０への廃インクの送液を制御している。
【０１０３】
判定部９６２は、受光部１２２と通信可能に接続されている。判定部９６２には、受光部１２２から受光量が入力される。判定部９６２は、第１実施形態の第２判定部５３と同様に、受光量に基づいて、被検出部材１３０が検出される状態（検出状態）であるか、被検出部材１３０が検出されない状態（非検出状態）であるか、を判定する。判定部９６２は、空き容量のある廃インクタンク１１０が装着され、印刷可能な状態であるか否かを判定する。判定部９６２はさらに、受光量の経時変化に基づいて、未装着状態の状態と、満タン状態と、を判定するように構成されていてもよい。判定部９６２は、例えば印刷動作に伴って、受光量が徐々に増加していき、最終的に発光部１２１から出射される光の量（出射量）と略同じになった場合には、廃インクタンク１１０が満タンの状態であると判定してもよい。判定部９６２は、上記以外の場合に、未装着状態であると判定してもよい。判定部９６２は、例えば、受光量が略ゼロの状態から、瞬時に（典型的には数秒〜数十秒以内、例えば５秒以内）に、発光部１２１から出射される光の量（出射量）と略同じになった場合には、廃インクタンク１１０が取り外された未装着状態であると判定してもよい。
【０１０４】
印刷開始制御部９６３は、判定部９６２の判定結果に基づいて、プリンタ９０の停止状態の解除を制御するように構成されている。印刷開始制御部９６３は、例えば、判定部９６２で被検出部材１３０が検出状態であると判定された場合には、プリンタ１０の停止状態を解除する。一方、印刷開始制御部９６３は、判定部９６２で被検出部材１３０が非検出状態であると判定された場合には、プリンタ１０の停止状態を解除しない。印刷開始制御部９６３の構成は、例えば第１実施形態の印刷開始制御部５４と同様であってよい。通知部９６４は、判定部９６２の判定結果に基づいて、ユーザにエラーを通知するように構成されている。通知部９６４の構成は、例えば第１実施形態の通知部５５と同様であってよい。
【０１０５】
動作中断部９６５は、判定部９６２で被検出部材１３０が非検出状態であると判定された場合に、印刷動作やクリーニング動作または中断して、廃インクの収集を見合わせるように構成されている。動作中断部９６５は、例えば、インクヘッド９３からのインクの吐出を停止したり、駆動している送液ポンプ９４を停止したりするように構成されていてもよい。これにより、万が一、廃インクタンク１１０が誤って取り外された場合や、あるいは、廃インクタンク１１０が満タン状態となった場合には、廃インクの収集が中断される。したがって、廃インクがプリンタ９０の周囲（例えば床面）に撒き散らされて、ユーザの環境を汚してしまうことを防ぐことができる。
【０１０６】
以下、上記構成の廃インク機構１００の動作について説明する。図１４に示すように、未装着状態では、第２付勢ばね１４０の弾性力によって、支持部材２００の右側の部分が上方に押し上げられている。このため、支持部材２００およびシャッター部材４００は、略水平な状態で固定部材３００に吊り下げ支持されている。すなわち、シャッター部材４００は、水平位置に位置している。また、シャッター部材４００は、第１付勢ばね１５０の弾性力によって右位置に位置している。なお、シャッター部材４００が水平位置かつ右位置にある状態は、「第２の位置」の一例である。シャッター部材４００が第２の位置にあるとき、シャッター部材４００の底壁４１０は、漏斗１６０の出側開口１６２の直下に位置している。シャッター部材４００は、漏斗１６０から滴り落ちるインクを受け止めるインク受け部として機能する。
【０１０７】
また、シャッター部材４００が第２の位置にあるとき、被検出部材１３０は、平面視で支持部材２００の右側底壁２１２と重なっている。被検出部材１３０は、漏斗１６０の下方に位置している。被検出部材１３０は、検出部材１２０よりも右方に位置している。被検出部材１３０は、発光部１２１と受光部１２２との間は位置していない。被検出部材１３０は、検出部材１２０で検出不可能な位置にある。よって、発光部１２１から出射された光は、被検出部材１３０に遮られることなく、受光部１２２に到達する。受光部１２２で受光される光の量（受光量）は、制御装置９６に入力される。制御装置９６では、受光量に基づいて、被検出部材１３０が検出されない状態（非検出状態）であることが検知される。
【０１０８】
廃インクタンク１１０の取り付けは、例えばユーザによって行われる。ユーザは、空き容量がある（例えば空の状態の）廃インクタンク１１０の首部１１１を、支持部材２００の一対の右側底壁２１２の間に挿入する。これにより、廃インクタンク１１０の首部１１１は、支持部材２００の右側底壁２１２の上面ならびに段差部２５０の左側面および右壁４３０の右側面で支持される。廃インクタンク１１０は、その開口１１１ａが漏斗１６０の出側開口１６２と対向するように取り付けられる。また、廃インクタンク１１０の首部１１１を、支持部材２００の一対の右側底壁２１２の間に挿入することにより、シャッター部材４００が固定部材３００の左壁３１０側（図１４左側）に移動し、シャッター部材４００の右壁４３０に取り付けられた被検出部材１３０が、第２取り付け部３５０における左端部分に貫通形成された開口３５２に侵入し、検出部材１２０の発光部１２１と受光部１２２との間に配置される。
【０１０９】
図１３に示すように、空き容量がある廃インクタンク１１０が装着されても、第２付勢ばね１４０の弾性力によって、支持部材２００およびシャッター部材４００の略水平な状態は維持される。すなわち、シャッター部材４００は、水平位置に位置している。一方、廃インクタンク１１０が装着されると、支持部材２００は、廃インクタンク１１０に押され、第１付勢ばね１５０の弾性力に抗して左方にスライドする。これにより、シャッター部材４００は、右位置から左位置へとスライドする。シャッター部材４００は、漏斗１６０の出側開口１６２と対向しない位置に移動する。これに伴って、被検出部材１３０も、左方にスライドする。なお、シャッター部材４００が水平位置かつ左位置にある状態は、「第１の位置」の一例である。
【０１１０】
また、シャッター部材４００が第１の位置にあるとき、被検出部材１３０は、平面視で支持部材２００の左側底壁２１１と重なっている。被検出部材１３０は、検出部材１２０の発光部１２１と受光部１２２との間に位置している。被検出部材１３０は、検出部材１２０で検出可能な位置にある。よって、発光部１２１から出射された光は被検出部材１３０によって遮られ、受光部１２２に到達しない。これにより、受光部１２２の受光量が減少する。例えば、受光部１２２の受光量が略ゼロとなる。制御装置９６では、受光量に基づいて、被検出部材１３０が検出される状態（検出状態）であることが検知される。
【０１１１】
図１５に示すように、廃インクタンク１１０には、クリーニング動作を繰り返すことで徐々に廃インクが溜まっていく。すると、支持部材２００の右側の部分が、第２付勢ばね１４０の弾性力に抗して、徐々に下方へと押し下げられる。具体的には、廃インクの重さによって、支持部材２００が、突出部２２１を支点として少しずつ下方に傾動する。支持部材２００およびシャッター部材４００は、水平位置から傾斜位置に少しずつ変位する。支持部材２００が、廃インクの重さによって少しずつ傾くことで、支持部材２００が急激に傾いた反動で廃インクタンク１１０から廃インクが飛び出すことを防止することができる。これに伴って、被検出部材１３０も徐々に下方へ移動する。なお、シャッター部材４００が傾斜位置かつ左位置にある状態は、「第３の位置」の一例である。
【０１１２】
廃インクタンク１１０に所定量の廃インクが収集され、満タン状態になったとき、シャッター部材４００は第３の位置にある。このとき、被検出部材１３０は、発光部１２１と受光部１２２との間から脱している。被検出部材１３０は、検出部材１２０よりも下方に位置している。被検出部材１３０は、検出部材１２０で検出不可能な位置にある。よって、発光部１２１から出射された光は、被検出部材１３０に遮られることなく、受光部１２２に到達する。制御装置９６では、受光量に基づいて、被検出部材１３０が検出されない状態（非検出状態）であることが検知される。
【０１１３】
そして、例えばユーザによって、満タン状態の廃インクタンク１１０が支持部材２００から外されると、廃インク機構１００は、未装着の状態（図１４）に戻る。すなわち、支持部材２００およびシャッター部材４００は、第２付勢ばね１４０の弾性力によって、水平位置に戻る。また、シャッター部材４００は、第１付勢ばね１５０の弾性力によって自動的に右方に移動し、右位置に戻る。シャッター部材４００は、第２の位置に移動し、漏斗１６０の出側開口１６２の直下に戻る。これに伴って、被検出部材１３０は、漏斗１６０の下方に戻る。
【０１１４】
第３実施形態のプリンタ９０では、右サイドカバー９０Ｒは、シャッター部材４００をスライド自在に支持すると共に、廃インクタンク１１０が着脱可能に取り付けられる支持部材２００を有する。これにより、シャッター部材４００を左方に移動させるスライド機構が不要となる。よって、プリンタ９０の構造をより簡素化することができる。
【０１１５】
第３実施形態のプリンタ９０は、シャッター部材４００に取り付けられた一端部と、右サイドカバー９０Ｒに直接的または間接的に取り付けられた他端部とを有し、シャッター部材４００を右方、すなわち、底壁４１０を漏斗１６０の出側開口１６２に近づける方向に付勢する第１付勢ばね１５０をさらに備える。シャッター部材４００は、右サイドカバー９０Ｒに廃インクタンク１１０が設置されていないときに、第１付勢ばね１５０の付勢力によって、底壁４１０が漏斗１６０の出側開口１６２の直下に配置される位置に保たれるように構成されている。シャッター部材４００が自動で漏斗１６０の出側開口１６２の直下に戻ることで、例えばユーザが手動でシャッター部材４００を閉める場合に比べて、ユーザの作業負担を軽減することができる。また、シャッター部材４００の閉め忘れによって、漏斗１６０から廃インクが滴り落ち、プリンタ９０の周囲が汚れることを的確に防止することができる。
【０１１６】
第３実施形態のプリンタ９０では、シャッター部材４００は、支持部材２００に取り付けられた廃インクタンク１１０に所定量の廃インクが収集されたときに第３の位置に変位するように構成されている。被検出部材１３０は、シャッター部材４００が上記第３の位置に移動したときに第３の検出位置に移動するように構成されている。制御装置９６は、検出部材１２０の検出結果に基づいて、被検出部材１３０が上記第３の検出位置にあるときに廃インクタンク１１０に所定量の廃インクが収集されていると判定する。プリンタ９０では、シャッター部材４００が第１〜第３の３つの位置に変位し、１組の検出部材１２０および被検出部材１３０によって、廃インクタンク１１０の有無（装着されているか否か）と、廃インクタンク１１０の交換時期（満タンが否か）と、の両方を判定することができる。言い換えれば、プリンタ９０に空き容量のある廃インクタンク１１０が装着された印刷可能な状態であるか否かを判定することができる。したがって、例えば第１実施形態のように、廃インクタンクの有無を検出するセンサと、廃インクタンクの交換時期を検出するセンサと、を個別に設ける場合に比べて、低コスト化を図ることができる。
【０１１７】
第３実施形態のプリンタ９０では、右サイドカバー９０Ｒは、支持部材２００の少なくとも一部が上下方向に変位可能なように支持部材２００を支持する固定部材３００を有する。また、プリンタ９０では、支持部材２００に取り付けられた下端部と、右サイドカバー９０Ｒに直接的または間接的に取り付けられた上端部とを有し、支持部材２００を上方に付勢する第２付勢ばね１４０をさらに備える。シャッター部材４００は、廃インクタンク１１０に所定量の廃インクが収集されると、支持部材２００の少なくとも一部が下方に移動することにより、第２付勢ばね１４０の付勢力に抗して上記第１の位置から上記第３の位置へと変位するように構成されている。これにより、例えばインクヘッド９３からのインクの吐出や送液ポンプ９４の回転量などに基づいて所定量の廃インクが収集されたか否かを推測する場合に比べて、廃インクタンク１１０の満タン状態を精度よく判定することができる。また、シャッター部材４００とシャッター部材４００を支持する支持部材２００とは、廃インクの重さによって水平位置から傾斜位置に少しずつ変位する。このため、支持部材２００が急激に傾くことがない。したがって、支持部材２００が傾いた反動で廃インクタンク１１０から廃インクが飛び出すことを防止することができる。
【０１１８】
第３実施形態のプリンタ９０では、右サイドカバー９０Ｒは、固定部材３００に対して上下方向の位置調整が可能なように固定部材３００に取り付けられ、第２付勢ばね１４０の上端部が取り付けられた位置調整部材５００を有する。検出部材１２０は、固定部材３００に取り付けられている。これにより、例えば使用する第２付勢ばね１４０の弾性力の違いに応じて、検出部材１２０の位置を容易に微調整することができる。具体的には、検出部材１２０と被検出部材１３０との上下方向Ｚの位置関係を微調整することができる。よって、第２付勢ばね１４０の個体差に左右されることなく、被検出部材１３０を検出部材１２０によって的確に検出することができる。
【０１１９】
第３実施形態のプリンタ９０では、クリーニング機構９７は、廃インク経路９５に向けて液体を送る送液ポンプ９４を有する。制御装置９６は、シャッター部材４００が上記第２の位置または上記第３の位置にあるときに送液ポンプ９４を停止する動作中断部９６５を備える。これにより、廃インクを回収している途中で、例えば、ユーザによって廃インクタンク１１０が誤って取り外されたり、廃インクタンク１１０が満タン状態となったりした場合には、廃インクの収集が中断される。したがって、廃インクを廃インクタンク１１０で受けられなかったり、廃インクタンク１１０から廃インクが溢れたりすることが回避される。その結果、廃インクがプリンタ９０の周囲（例えば床面）に撒き散らされて、ユーザの環境を汚してしまうことを防ぐことができる。
【０１２０】
以上、第３実施形態に係るインクジェットプリンタ９０について説明した。しかし、本発明に係るインクジェットプリンタは、これに限定されない。
【０１２１】
例えば上記した第３実施形態では、制御装置９６が送液ポンプ９４を駆動して、廃インクを廃インク機構１００に送るように構成されていたが、これには限定されない。廃インク機構１００は、例えば、制御装置９６とは異なる第２の制御装置に通信可能に接続されていて、当該第２の制御装置が、送液ポンプ９４の駆動と停止を制御するように構成されていてもよい。
【０１２２】
例えば上記した第３実施形態では、支持部材２００が固定部材３００に傾動可能に支持されており、支持部材２００が、廃インクタンク１１０に収集された廃インクの重さによって傾動するように構成されていた。しかし、これには限定されない。例えば、支持部材２００は、廃インクの重さによって、水平な状態を維持したまま、下方へ移動するように構成されていてもよい。その場合、支持部材２００の左右方向Ｘにそれぞれ第２付勢ばね１４０を設けてもよい。また、支持部材２００が水平な状態を維持したまま上下方向Ｚに沿って移動するようにガイドを設けてもよい。
【０１２３】
例えば上記した第３実施形態では、検出部材１２０が、発光部１２１と、発光部１２１に対向配置された受光部１２２と、を備えていたが、これには限定されない。検出部材１２０は、例えば、発光部１２１と受光部１２２とが同じ側に配置されたセンサや、被検出部材１３０の接触を検出する接触式のセンサなどであってもよい。また、第１実施形態と同様に、検出部材１２０は、２つ以上であってもよい。また、例えば上記した第３実施形態では、プリンタ９０に空き容量のある廃インクタンク１１０が装着された状態のときに検出状態となり、廃インクタンク１１０の未装着時および満タン時に非検出状態となっていたが、検出状態と被検出状態とは逆であってもよい。
【０１２４】
また、位置調整部材５００、第２付勢ばね１４０、第１付勢ばね１５０は必ずしも必須ではなく、省略することもできる。廃インク機構１００は、上記部材のうちの少なくとも１つを備えていない構成であってもよい。
【０１２５】
（第４実施形態）
図２２は、廃インク機構６００の要部斜視図である、図２３は、廃インク機構６００の概略断面図である。なお、図２２および図２３は、廃インク機構６００に、空き容量のある廃インクタンク６１０が装着されている状態（装着状態）を表している。また、図２２では、後述する漏斗６７０および横壁６２２の上側部分の図示を省略している。図２４は、廃インクタンク６１０が装着されていない状態（未装着状態）の要部斜視図である。図２５は、廃インク機構６００に廃インクタンク６１０を装着するときの要部斜視図である。なお、図面中の方向を表す符号の意味は、上記した第１実施形態ないし第３実施形態と同じである。以下、第３実施形態と異なる点について主に説明する。
【０１２６】
廃インク機構６００は、固定部材６３０と、支持部材６２０と、廃インクタンク６１０と、漏斗６７０と、シャッター部材６４０と、検出部材６５０と、被検出部材６６０と、を備えている。廃インク機構６００は、シャッター部材６４０と、それを固定するための支持部材６２０の構成、ならびに、検出部材６５０および被検出部材６６０の配置以外、第３実施形態と同様であってもよい。また、廃インク機構６００は、第３実施形態の位置調整部材５００、第２付勢ばね１４０、および第１付勢ばね１５０をさらに備えていてもよい。
【０１２７】
固定部材６３０は、第３実施形態と同様に、プリンタ９０の右サイドカバー９０Ｒに取り付けられている。固定部材６３０には、受け孔６３１が形成されている。支持部材６２０は、第３実施形態と同様に、固定部材６３０に取り付けられている。支持部材６２０は、底壁６２１と、一対の横壁６２２と、を備えている。廃インクタンク６１０は、第３実施形態と同様に、底壁６２１の上面（支持面）６２１ａおよび段差部６２１ｓの左側面で支持されている。
【０１２８】
一対の横壁６２２は、前後方向Ｙに対向配置されている。一対の横壁６２２は、底壁６２１の前端および後端からそれぞれ上方に延びている。一対の横壁６２２の右端には、それぞれ、右方に突出した突出部６２５が形成されている。突出部６２５は、受け孔６３１に嵌入されている。また、一対の横壁６２２には、第３実施形態とは異なり、それぞれ、切り欠き溝６２３と、保持部６２４と、が形成されている。切り欠き溝６２３は、底壁６２１よりも上方に形成されている。詳しくは、切り欠き溝６２３は、廃インクタンク６１０が支持されている底壁６２１の上面（支持面）６２１ａよりも上方に形成されている。切り欠き溝６２３は、左右方向Ｘに延びている。切り欠き溝６２３には、後述するシャッター部材６４０の突出部６４１Ａが嵌入される。保持部６２４は、切り欠き溝６２３よりも左方に形成されている。切り欠き溝６２３と保持部６２４とは、同じ高さ位置に形成されている。保持部６２４は、後述するシャッター部材６４０のスライド部６４１をスライド可能に支持する。保持部６２４は、上下方向Ｚの上方部分と下方部分とが内側（スライド部６４１と接する側）に向かって突出し、上下方向Ｚの中央部分が凹んでいる。
【０１２９】
シャッター部材６４０は、支持部材６２０に取り付けられている。シャッター部材６４０は、第３実施形態とは異なり、スライド部６４１と、右壁６４２と、を備えている。スライド部６４１は、平面視で平板状である。スライド部６４１は、支持部材６２０の底壁６２１と平行に延びている。スライド部６４１は、底壁６２１よりも上方に配置されている。スライド部６４１の右端には、２つの突出部６４１Ａが形成されている。２つの突出部６４１Ａは、スライド部６４１から前方および後方に、言い換えれば、支持部材６２０の切り欠き溝６２３が形成されている側に、それぞれ突出している。突出部６４１Ａは、支持部材６２０の切り欠き溝６２３に嵌入されている。スライド部６４１は、切り欠き溝６２３の下面（移動面）６２３ａに沿って移動する。スライド部６４１は、支持部材６２０により、左右方向Ｘにスライド可能に支持されている。装着状態のとき、スライド部６４１は、廃インクタンク６１０よりも左方に位置している。装着状態のとき、シャッター部材６４０は、第３実施形態と同様に、左位置に位置している。
【０１３０】
右壁６４２は、スライド部６４１の右端から下方に延びている。右壁６４２の下端は、底壁６２１に接している。装着状態のとき、右壁６４２は、廃インクタンク６１０と当接する。右壁６４２は、支持部材２００に廃インクタンク６１０が支持されたときに廃インクタンク６１０と当接する壁の一例である。装着状態のとき、廃インクタンク６１０の開口６１０ａの真上には、漏斗６７０の出側開口６７２が位置している。
【０１３１】
検出部材６５０は、ブラケット６８０（図２４参照）を介して、支持部材６２０の後方側の横壁６２２に取り付けられている。検出部材６５０は、発光部６５１と、受光部６５２と、を備えている。被検出部材６６０は、スライド部６４１から上方に延びるように立設されている。スライド部６４１が左右方向Ｘにスライドすることで、被検出部材６６０を、検出部材６５０に近づく方向と、検出部材６５０から遠ざかる方向とに変位させることができる。
【０１３２】
第３実施形態では、ボルト４６０がスライド孔４５０に沿って左右方向Ｘにスライド自在に設けられ、これによって、シャッター部材４００が支持部材２００に対して左右方向Ｘにスライド自在に構成されていた。これに対し、第４実施形態では、一対の横壁６２２に設けられた保持部６２４により、シャッター部材６４０のスライド部６４１がスライド可能に支持されている。また、第３実施形態では、シャッター部材４００の右壁４３０の左側面に、被検出部材１３０が取り付けられていた。これに対し、第４実施形態では、漏斗６７０の出側開口６７２から漏れ出た廃インクを受ける部分であるスライド部６４１の一部が屈曲し、被検出部材６６０が上方に延びるように立設されている。
【０１３３】
図２４に示すように、未装着状態では、第３実施形態と同様に、シャッター部材６４０が右位置に位置している。また、シャッター部材６４０のスライド部６４１が漏斗６７０の出側開口６７２の直下に位置している。被検出部材６６０は、検出部材６５０によって検出不可能な位置にある。スライド部６４１は、インク受け部として機能する。図２５に示すように、ユーザは、廃インクタンク６１０を装着するときに、シャッター部材６４０の右方から支持部材６２０に廃インクタンク６１０を挿入する。これにより、支持部材６２０に廃インクタンク６１０が装着されると、シャッター部材６４０の右壁６４２が廃インクタンク６１０によって左方に押される。すると、シャッター部材６４０のスライド部６４１は、支持部材６２０の切り欠き溝６２３に沿って、左方にスライドする。シャッター部材６４０は、右位置から左位置に変位する。これに伴って、被検出部材６６０も、左方にスライドする。これにより、被検出部材６６０は、検出部材６５０によって検出可能な位置に移動する。
【０１３４】
第４実施形態のプリンタ９０では、支持部材６２０は、廃インクタンク６１０を支持する支持面６２１ａと、支持面６２１ａよりも上方に位置し、変位部材６４０をスライド可能に支持するスライド支持面６２３ａと、を有する。支持面６２１ａは、廃インクタンク６１０と接触するため、廃インクで汚れやすい。例えば支持面６２１ａに付着した廃インクを放置すると、廃インクが増粘したり固化したりする。シャッター部材６４０の移動面６２３ａを支持面６２１ａよりも上方とすることで、増粘したり固化したりした廃インクでシャッター部材６４０の動きが阻害され難くなる。したがって、シャッター部材６４０をより安定してスライドさせることができる。また、シャッター部材６４０に立設された被検出部材６６０を、検出部材６５０に対して適切に変位させることができ、廃インクタンク６１０の装着状況を精度よく検出することができる。
【０１３５】
以上、いくつかの実施形態に係るインクジェットプリンタについて説明した。しかし、本発明に係るインクジェットプリンタは、これに限定されない。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。請求の範囲に記載の技術には、上記に例示した実施形態を様々に変形、変更したものが含まれる。例えば、上記した実施形態の一部を組み合わせたり、他の変形態様に置き換えたりすることも可能であり、上記した実施形態に他の変形態様を追加することも可能である。また、その技術的特徴が必須なものとして説明されていなければ、適宜削除することも可能である。
【０１３６】
例えば上記した第１実施形態ないし第４実施形態では、廃インクタンク４３、１１０、６１０に収集される液体が、インクヘッド２２、９３から排出されたインクであったが、これには限定されない。収集される液体は、例えばインクヘッド２２のノズル２２ａなどを洗浄するための洗浄液や、機能性有機物溶液、薬剤、樹脂液など、インク以外の液体であってもよい。
【０１３７】
例えば、上記した第１実施形態ないし第４実施形態では、インクヘッド２２、９３がキャリッジ１９に搭載され、左右方向Ｘに往復移動（シャトル移動）しながら印刷が行われる、所謂、シャトルタイプ（シリアルタイプ）のプリンタ１０、６０、９０について説明したが、これには限定されない。ここに開示される技術は、例えば被印刷物２５ａ、９２と同じかそれよりも長い幅のラインヘッドを備え、当該ラインヘッドが固定された状態で印刷が行われる、所謂、ラインタイプのプリンタにも同様に適用することができる。
【０１３８】
さらに、ここに開示される技術は様々なタイプのインクジェットプリンタに適用することができる。また、プリンタ１０は独立したプリンタとして単独で使用されるものに限定されず、他の装置と組み合わせたものであってもよい。例えば、プリンタ１０は被印刷物２５ａをカットするカッティングヘッドを備えていてもよい。
【０１３９】
また、上記した第１実施形態ないし第４実施形態では、インクジェットプリンタを例に挙げて説明したが、廃インク機構４０、４０Ａ、１００、６００は、インクジェットプリンタ以外にも、例えば、インクジェット方式を採用する種々の製造装置、電子デバイスの製造装置、三次元造形装置（所謂、３Ｄプリンタ）、計測機器、薬剤吸入器など、広範囲に適用可能である。
【符号の説明】
【０１４０】
１０、６０、９０    インクジェットプリンタ
４０、１００、６００    廃インク機構
４３、１１０、６１０    廃インクタンク（廃液タンク）
４４    第１検出部
４５    スイング部材（変位部材）
４６    インク受け部（液体受け部）
４７    遮蔽部（被検出部）
４８    センサ
４９    第２検出部
５０、９６    制御装置
１２０、６５０    検出部材
１３０、６６０    被検出部材
１４０  第２付勢ばね（第２付勢部材）
１５０  第１付勢ばね（第１付勢部材）
２００、６２０    支持部材
３００、６３０  固定部材
４００、６４０    シャッター部材（変位部材）
【図１】
2019111804.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
2019111804.tif 000026
【図２５】
2019111804.tif 000027
【手続補正書】
【提出日】平成30年12月21日(2018.12.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
液体を吐出するノズルを有するヘッドと、
前記ノズルから液体を排出させる動作を行うクリーニング機構と、
前記クリーニング機構から排出される前記液体が流入する流入口と、前記液体が流出する流出口と、を有する廃液流路と、
前記装置本体に着脱可能に設置され、前記廃液流路の前記流出口から排出される前記液体を収集する廃液タンクと、
前記装置本体に移動可能に設けられ、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されているときに第１の位置に変位し、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないときに第２の位置に変位する変位部材と、
前記変位部材と共に移動するように前記変位部材に設けられ、前記変位部材が前記第２の位置にあるときに前記流出口の真下の位置に配置される液体受け部と、
前記変位部材と共に移動するように前記変位部材に設けられ、前記変位部材が前記第１の位置に移動したときに第１の検出位置に移動し、前記変位部材が前記第２の位置に移動したときに第２の検出位置に移動する被検出部と、
前記被検出部の位置を検出するセンサと、
前記センサの検出結果に基づいて、前記被検出部が前記第１の検出位置にあるときに前記装置本体に前記廃液タンクが設置されたと判定し、前記被検出部が前記第２の検出位置にあるときに前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないと判定する制御装置と、
を備える、インクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記変位部材は、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されたときに前記廃液タンクと接触する壁を有し、前記壁が前記廃液タンクに押されることにより、前記第２の位置から前記第１の位置に移動するように構成されている、
請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記装置本体は軸を有し、
前記変位部材は、前記軸に揺動可能に支持されている、
請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記軸は水平方向に延び、
前記変位部材は、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないときに、前記変位部材の自重によって、前記液体受け部が前記流出口の直下に配置される位置に保たれるように構成されている、
請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記装置本体は、前記変位部材および前記センサの両方を支持する単一の部材を有している、
請求項１から４のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記装置本体は、前記変位部材を前記装置本体に対してスライド自在に支持すると共に、前記廃液タンクが着脱可能に取り付けられる支持部材を有している、
請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記変位部材に取り付けられた一端部と、前記装置本体に直接的または間接的に取り付けられた他端部とを有し、前記液体受け部を前記流出口に近づける方向に、前記変位部材を付勢する第１付勢部材をさらに備え、
前記変位部材は、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないときに、前記第１付勢部材の付勢力によって、前記液体受け部が前記流出口の直下に配置される位置に保たれるように構成されている、
請求項６に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項８】
前記変位部材は、前記支持部材に取り付けられた前記廃液タンクに所定量の廃液が収集されたときに第３の位置に変位するように構成され、
前記被検出部は、前記変位部材が前記第３の位置に移動したときに第３の検出位置に移動するように構成され、
前記制御装置は、前記センサの検出結果に基づいて、前記被検出部が前記第３の検出位置にあるときに前記廃液タンクに所定量の前記廃液が収集されていると判定する、
請求項６または７に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項９】
前記装置本体は、前記支持部材の少なくとも一部が上下方向に変位可能なように前記支持部材を支持する固定部材を有し、
前記支持部材に取り付けられた下端部と、前記装置本体に直接的または間接的に取り付けられた上端部とを有し、前記支持部材を上方に付勢する第２付勢部材をさらに備え、
前記変位部材は、前記廃液タンクに所定量の前記液体が収集されると、前記支持部材の少なくとも一部が下方に移動することにより、前記第２付勢部材の付勢力に抗して前記第１の位置から前記第３の位置へと変位するように構成されている、
請求項８に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１０】
前記装置本体は、前記固定部材に対して上下方向の位置調整が可能なように前記固定部材に取り付けられ、前記第２付勢部材の上端部が取り付けられた位置調整部材を有し、
前記センサは、前記固定部材に取り付けられている、
請求項９に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１１】
前記クリーニング機構は、前記廃液流路に向けて前記液体を送る送液装置を有し、
前記制御装置は、前記変位部材が前記第２の位置または前記第３の位置にあるときに前記送液装置を停止する動作中断部を備える、
請求項８から１０のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１２】
前記支持部材は、前記廃液タンクを支持する支持面と、前記支持面よりも上方に位置し、前記変位部材をスライド可能に支持するスライド支持面と、を有する、
請求項６から１１のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【手続補正書】
【提出日】令和1年5月9日(2019.5.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
液体を吐出するノズルを有するヘッドと、
前記ノズルから液体を排出させる動作を行うクリーニング機構と、
前記クリーニング機構から排出される前記液体が流入する流入口と、前記液体が流出する流出口と、を有する廃液流路と、
前記装置本体に着脱可能に設置され、前記廃液流路の前記流出口から排出される前記液体を収集する廃液タンクと、
前記装置本体に移動可能に設けられ、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されているときに第１の位置に変位し、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないときに第２の位置に変位する変位部材と、
前記変位部材と共に移動するように前記変位部材に設けられ、前記変位部材が前記第２の位置にあるときに前記流出口の真下の位置に配置される液体受け部と、
前記変位部材と共に移動するように前記変位部材に設けられ、前記変位部材が前記第１の位置に移動したときに第１の検出位置に移動し、前記変位部材が前記第２の位置に移動したときに第２の検出位置に移動する被検出部と、
前記被検出部の位置を検出するセンサと、
前記センサの検出結果に基づいて、前記被検出部が前記第１の検出位置にあるときに前記装置本体に前記廃液タンクが設置されたと判定し、前記被検出部が前記第２の検出位置にあるときに前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないと判定する制御装置と、
を備え、
前記廃液タンクの設置時に前記被検出部は前記液体受け部よりも上方に配置される、インクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記変位部材は、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されたときに前記廃液タンクと接触する壁を有し、前記壁が前記廃液タンクに押されることにより、前記第２の位置から前記第１の位置に移動するように構成されている、
請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記装置本体は軸を有し、
前記変位部材は、前記軸に揺動可能に支持されている、
請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
装置本体と、
液体を吐出するノズルを有するヘッドと、
前記ノズルから液体を排出させる動作を行うクリーニング機構と、
前記クリーニング機構から排出される前記液体が流入する流入口と、前記液体が流出する流出口と、を有する廃液流路と、
前記装置本体に着脱可能に設置され、前記廃液流路の前記流出口から排出される前記液体を収集する廃液タンクと、
前記装置本体に移動可能に設けられ、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されているときに第１の位置に変位し、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないときに第２の位置に変位する変位部材と、
前記変位部材と共に移動するように前記変位部材に設けられ、前記変位部材が前記第２の位置にあるときに前記流出口の真下の位置に配置される液体受け部と、
前記変位部材と共に移動するように前記変位部材に設けられ、前記変位部材が前記第１の位置に移動したときに第１の検出位置に移動し、前記変位部材が前記第２の位置に移動したときに第２の検出位置に移動する被検出部と、
前記被検出部の位置を検出するセンサと、
前記センサの検出結果に基づいて、前記被検出部が前記第１の検出位置にあるときに前記装置本体に前記廃液タンクが設置されたと判定し、前記被検出部が前記第２の検出位置にあるときに前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないと判定する制御装置と、
を備え、
前記装置本体は軸を有し、
前記変位部材は、前記軸に揺動可能に支持されており、
前記軸は水平方向に延び、
前記変位部材は、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないときに、前記変位部材の自重によって、前記液体受け部が前記流出口の直下に配置される位置に保たれるように構成されている、
インクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記装置本体は、前記変位部材および前記センサの両方を支持する単一の部材を有している、
請求項４に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
装置本体と、
液体を吐出するノズルを有するヘッドと、
前記ノズルから液体を排出させる動作を行うクリーニング機構と、
前記クリーニング機構から排出される前記液体が流入する流入口と、前記液体が流出する流出口と、を有する廃液流路と、
前記装置本体に着脱可能に設置され、前記廃液流路の前記流出口から排出される前記液体を収集する廃液タンクと、
前記装置本体に移動可能に設けられ、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されているときに第１の位置に変位し、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないときに第２の位置に変位する変位部材と、
前記変位部材と共に移動するように前記変位部材に設けられ、前記変位部材が前記第２の位置にあるときに前記流出口の真下の位置に配置される液体受け部と、
前記変位部材と共に移動するように前記変位部材に設けられ、前記変位部材が前記第１の位置に移動したときに第１の検出位置に移動し、前記変位部材が前記第２の位置に移動したときに第２の検出位置に移動する被検出部と、
前記被検出部の位置を検出するセンサと、
前記センサの検出結果に基づいて、前記被検出部が前記第１の検出位置にあるときに前記装置本体に前記廃液タンクが設置されたと判定し、前記被検出部が前記第２の検出位置にあるときに前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないと判定する制御装置と、
を備え、
前記装置本体は、前記変位部材を前記装置本体に対してスライド自在に支持すると共に、前記廃液タンクが着脱可能に取り付けられる支持部材を有している、
インクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記変位部材に取り付けられた一端部と、前記装置本体に直接的または間接的に取り付けられた他端部とを有し、前記液体受け部を前記流出口に近づける方向に、前記変位部材を付勢する第１付勢部材をさらに備え、
前記変位部材は、前記装置本体に前記廃液タンクが設置されていないときに、前記第１付勢部材の付勢力によって、前記液体受け部が前記流出口の直下に配置される位置に保たれるように構成されている、
請求項６に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項８】
前記変位部材は、前記支持部材に取り付けられた前記廃液タンクに所定量の廃液が収集されたときに第３の位置に変位するように構成され、
前記被検出部は、前記変位部材が前記第３の位置に移動したときに第３の検出位置に移動するように構成され、
前記制御装置は、前記センサの検出結果に基づいて、前記被検出部が前記第３の検出位置にあるときに前記廃液タンクに所定量の前記廃液が収集されていると判定する、
請求項６または７に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項９】
前記装置本体は、前記支持部材の少なくとも一部が上下方向に変位可能なように前記支持部材を支持する固定部材を有し、
前記支持部材に取り付けられた下端部と、前記装置本体に直接的または間接的に取り付けられた上端部とを有し、前記支持部材を上方に付勢する第２付勢部材をさらに備え、
前記変位部材は、前記廃液タンクに所定量の前記液体が収集されると、前記支持部材の少なくとも一部が下方に移動することにより、前記第２付勢部材の付勢力に抗して前記第１の位置から前記第３の位置へと変位するように構成されている、
請求項８に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１０】
前記装置本体は、前記固定部材に対して上下方向の位置調整が可能なように前記固定部材に取り付けられ、前記第２付勢部材の上端部が取り付けられた位置調整部材を有し、
前記センサは、前記固定部材に取り付けられている、
請求項９に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１１】
前記クリーニング機構は、前記廃液流路に向けて前記液体を送る送液装置を有し、
前記制御装置は、前記変位部材が前記第２の位置または前記第３の位置にあるときに前記送液装置を停止する動作中断部を備える、
請求項８から１０のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１２】
前記支持部材は、前記廃液タンクを支持する支持面と、前記支持面よりも上方に位置し、前記変位部材をスライド可能に支持するスライド支持面と、を有する、
請求項６から１１のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。