(57)【要約】【課題】液拡散性を高めて、ゲルブロッキングを生じにくくするとともに、吸収性能に優れるようにする。【解決手段】肌側に配置された上層シート１０と非肌側に配置された下層シート１１との間の所定領域に高吸水性ポリマー１２が配置されたポリマーシート４を備え、前記上層シート１０が親水性のセルロース系繊維を含有する不織布からなるとともに、前記下層シート１１が化学繊維を含有する不織布からなり、かつ前記ポリマーシート４に、前記高吸水性ポリマー１２が配置された複数の画成領域１５が設けられるとともに、前記画成領域１５の周囲に、前記上層シート１０及び下層シート１１を接合する非肌側に窪む凹状の接合部が設けられている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌側に配置された上層シートと非肌側に配置された下層シートとの間の所定領域に高吸水性ポリマーが配置されたポリマーシートを備え、前記上層シートが親水性のセルロース系繊維を含有する不織布からなるとともに、前記下層シートが化学繊維を含有する不織布からなり、かつ前記ポリマーシートに、前記高吸水性ポリマーが配置された複数の画成領域が設けられるとともに、前記画成領域の周囲に、前記上層シート及び下層シートを接合する非肌側に窪む凹状の接合部が設けられていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
肌側に配置された上層シートと非肌側に配置された下層シートとの間に中間シートが配設されるとともに、少なくとも前記上層シートと中間シートとの間の所定領域に高吸水性ポリマーが配置されたポリマーシートを備え、前記上層シートが親水性のセルロース系繊維を含有する不織布からなるとともに、前記中間シート及び下層シートの少なくとも一方が化学繊維を含有する不織布からなり、かつ前記ポリマーシートに、前記高吸水性ポリマーが配置された複数の画成領域が設けられるとともに、前記画成領域の周囲に、前記上層シート、中間シート及び下層シートを接合する非肌側に窪む凹状の接合部が設けられていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
前記上層シートとして、綿繊維１００重量％からなるスパンレース不織布が用いられている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記接合部は、ヒートシール又は接着剤からなる請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記接合部は、前記画成領域の周囲に沿って所定の間隔を空けて間欠的に設けられている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記画成領域は、吸収性物品の平面視で正格子状又は千鳥格子状に配置されている請求項１〜５いずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主には失禁パッド、生理用ナプキン、おりものシート、医療用パッド、トイレタリー、使い捨ておむつ等に使用される吸収性物品に係り、詳しくは肌側に配置された上層シートと非肌側に配置された下層シートとの間に高吸水性ポリマーが配置されたポリマーシートを備えた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、前記吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に、パルプ繊維を含まない、いわゆるパルプレス吸収体のポリマーシートを介在したものが知られている。
【０００３】
前記ポリマーシートを用いた吸収性物品は、吸収体が薄型化でき、装着時の違和感が軽減できるなどの利点を有する。
【０００４】
ところが、前記ポリマーシートは、(1)一般にパルプなどの吸水性繊維と比較して高吸水性ポリマーの吸水スピードが遅いため、一気に排出された体液を素早く吸収できない、(2)吸水して膨潤することにより高吸水性ポリマー同士の間隔が狭まり通液しにくくなるゲルブロッキングが生じやすい、(3)一気に大量の体液が排出されると、ポリマーシートでは瞬時に吸収しきれないため表面への逆戻り量が多くなる、などの欠点を有することが指摘されていた。
【０００５】
前述の通り高吸水性ポリマーは吸水スピードが遅く、液拡散しにくいという欠点を有するため、ポリマーシートに吸収された体液の面方向への拡散は、前記上層シート又は下層シートにおける液体の毛管作用による繊維間の移動によるところが大きい。
【０００６】
前記上層シート及び下層シートとしては、これまで種々の材料が用いられてきた。例えば、下記特許文献１においては、不織布１０、１１として、ポリプロピレン等のポリオレフィン繊維、レーヨン繊維、その他の合成繊維製の不織布や、絹、パルプ（セルロース）繊維等が混合されて製造された不織布等を用いることが記載されている。
【０００７】
また、下記特許文献２においては、第１シート４１、第２シート４２として、それぞれ、親水性不織布又は紙が好ましく用いられ、前記親水性不織布としては、エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド（ＳＭＳ）不織布等が挙げられ、前記紙としては、クレープ紙、吸水紙等が挙げられることが記載されている。
【０００８】
更に、下記特許文献３においては、着用者の肌と対向する面側に配置される被覆シートが紙によって構成され、前記「紙」とは、セルロース系繊維を絡み合わせることにより形成されたシート又はウェブを意味するものであり、前記紙を構成するセルロース系繊維としては、例えば針葉樹や広葉樹の木材パルプ、古紙パルプ、麻や綿等の非木材パルプ、化学合成パルプ、コットン等由来のセルロース繊維の他、レーヨン（再生セルロース繊維）、リヨセル（精製セルロース繊維）等のセルロース系合成繊維も含まれることが記載されるとともに、着用者の肌と背向する面側に配置される支持シートが可撓性材料で構成され、前記可撓性材料としては、プラスチックフィルム、紙、不織布等が挙げられることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−１０６５５４号公報
【特許文献２】特開２００９−６１２３０号公報
【特許文献３】特開２０１３−３９８０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１、２では、上層シートとして合成繊維からなる不織布を用いた場合には、合成繊維の親水性がセルロース系繊維の親水性と比べて劣るため、肌側層での面方向への液拡散性が低く、体液排出部位に体液が集中し、体液を吸収できずに逆戻りしやすいとともに、吸水して膨潤した高吸水性ポリマーの領域に体液が集中するためゲルブロッキングが生じやすい欠点があった。
【００１１】
また、上層シート及び下層シートとして、両方とも合成繊維からなる不織布を用いるとともに、高吸水性ポリマーの非存在域において上層シート及び下層シートをヒートシールで接合した場合には、上層シートの合成繊維と下層シートの合成繊維とが互いに溶着して強固に固着し、接合強度が大きくなるため、高吸水性ポリマーが吸水して膨潤した際、上層シートと下層シートとの接合部における接合が外れにくく、高吸水性ポリマーが狭い領域内に閉じ込められて移動できる範囲が限られるため、高吸水性ポリマー同士が結合してゲルブロッキングを生じやすかった。
【００１２】
一方、上記特許文献３では、肌側に配置される上層シート（被覆シート）として、セルロース系繊維を用いているため、上層シートにおける面方向への液拡散が生じやすく、体液が特定の領域に集中するのを防止する効果が期待できる。しかしながら、上層シート（被覆シート）と下層シート（支持シート）との間に配置される高吸水性ポリマーが、複数の領域内に配置されるのではなく、１つの領域内に配置されているため、ヒートシールによる繊維の疎密差などがなく体液が拡散しにくいとともに、高吸水性ポリマーの非存在域（凹部）を通じた面方向への液流れが生じにくく、液拡散が充分に行われないために、吸収性能が低下しゲルブロッキングを生じるおそれがあった。
【００１３】
そこで本発明の主たる課題は、液拡散性を高めて、ゲルブロッキングを生じにくくするとともに、吸収性能に優れた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、肌側に配置された上層シートと非肌側に配置された下層シートとの間の所定領域に高吸水性ポリマーが配置されたポリマーシートを備え、前記上層シートが親水性のセルロース系繊維を含有する不織布からなるとともに、前記下層シートが化学繊維を含有する不織布からなり、かつ前記ポリマーシートに、前記高吸水性ポリマーが配置された複数の画成領域が設けられるとともに、前記画成領域の周囲に、前記上層シート及び下層シートを接合する非肌側に窪む凹状の接合部が設けられていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１５】
上記請求項１記載の発明では、ポリマーシートにおいて、肌側に配置された上層シートとして、親水性のセルロース系繊維を含有する不織布を用いているため、体液の吸収に際して、体液が上層シートに素早く吸収されるとともに、親水性に優れたセルロース系繊維の特徴により上層シート内を面方向の広い範囲に素早く拡散しながら、拡散する過程で随時下層側の高吸水性ポリマーに吸水される。このように、上層シートにおいて面方向に体液を拡散しつつ高吸水性ポリマーに吸水するという吸水形態を採っているため、高吸水性ポリマー層の特定の領域に体液が集中せず、高吸水性ポリマーによるゲルブロッキングが生じにくくなるとともに、ポリマーシート全体として吸収スピードが速く、逆戻りしにくいなどの吸収性能にも優れるようになる。
【００１６】
また、前記上層シートとして親水性のセルロース系繊維を含有する不織布を用いるとともに、非肌側に配置された下層シートとして化学繊維を含有する不織布を用いているため、後段で詳述するように、前記上層シートと下層シートとを接合するヒートシールや接着剤などの接合部の接合強度が低く抑えられ、高吸水性ポリマーが吸水して膨潤したときの圧力によって、前記上層シートと下層シートとの接合が解除されやすくなっており、この接合部の接合が解除されることにより、膨潤した高吸水性ポリマーがこれまで接合部であった領域まで移動して、高吸水性ポリマー同士の間隙が確保できるため、ゲルブロッキングが生じにくくなる。
【００１７】
更に、前記高吸水性ポリマーが配置された複数の画成領域の周囲に、前記上層シート及び下層シートを接合する非肌側に窪む凹状の接合部が設けられているため、体液の吸収に際して、体液が前記凹状の接合部を流れて広い範囲に分散することにより、体液が特定の領域に集中するのが防止できるようになる。
【００１８】
請求項２に係る本発明として、肌側に配置された上層シートと非肌側に配置された下層シートとの間に中間シートが配設されるとともに、少なくとも前記上層シートと中間シートとの間の所定領域に高吸水性ポリマーが配置されたポリマーシートを備え、前記上層シートが親水性のセルロース系繊維を含有する不織布からなるとともに、前記中間シート及び下層シートの少なくとも一方が化学繊維を含有する不織布からなり、かつ前記ポリマーシートに、前記高吸水性ポリマーが配置された複数の画成領域が設けられるとともに、前記画成領域の周囲に、前記上層シート、中間シート及び下層シートを接合する非肌側に窪む凹状の接合部が設けられていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１９】
上記請求項２記載の発明は、上層シートと下層シートとの間に中間シートが配設された第２形態例に係るポリマーシートを備えた吸収性物品である。本第２形態例に係るポリマーシートでは、前記上層シートが親水性のセルロース系繊維を含有する不織布で構成され、前記中間シート及び下層シートの少なくとも一方が化学繊維を含有する不織布で構成されているため、前記上層シートの優れた体液の拡散効果により、ゲルブロッキングを防止できるとともに、前記中間シート及び下層シートと上層シートとの接合強度を小さくできるので、高吸水性ポリマーが吸水して膨潤した際の圧力によって接合部の接合が解除されやすくなる。また、前記高吸水性ポリマーが配置された複数の画成領域の周囲に、前記上層シート、中間シート及び下層シートを接合する非肌側に窪む凹状の接合部が設けられているため、前記接合部に沿って体液が流れることにより拡散効果が向上できる。
【００２０】
請求項３に係る本発明として、前記上層シートとして、綿繊維１００重量％からなるスパンレース不織布が用いられている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２１】
上記請求項３記載の発明では、前記上層シートとして、綿繊維１００重量％からなるスパンレース不織布を用いているため、より吸水スピードを速くすることができるとともに、体液の拡散性に優れるようになる。
【００２２】
請求項４に係る本発明として、前記接合部は、ヒートシール又は接着剤からなる請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２３】
上記請求項４記載の発明では、前記接合部をヒートシール又は接着剤で構成しているため、高吸水性ポリマーが吸水して膨潤したときの圧力によって、前記接合部の接合がより確実に解除されやすくなる。
【００２４】
請求項５に係る本発明として、前記接合部は、前記画成領域の周囲に沿って所定の間隔を空けて間欠的に設けられている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２５】
上記請求項５記載の発明では、前記接合部を、前記画成領域の周囲に沿って所定の間隔を空けて間欠的に設けているため、高吸水性ポリマーが吸水して膨潤したときの圧力によって、接合部の接合がより確実に解除されるようになる。
【００２６】
請求項６に係る本発明として、前記画成領域は、吸収性物品の平面視で正格子状又は千鳥格子状に配置されている請求項１〜５いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２７】
上記請求項６記載の発明では、前記画成領域を、吸収性物品の平面視で正格子状又は千鳥格子状に配置しているため、前記画成領域に配置された高吸水性ポリマーによる吸水効率が向上できるとともに、前記画成領域の周囲に形成された凹状の接合部を流れて体液が拡散しやすくなる。
【発明の効果】
【００２８】
以上詳説のとおり本発明によれば、液拡散性が高く、ゲルブロッキングが生じにくいとともに、吸収性能に優れた吸収性物品が提供できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】変形例に係る上層シート１０の拡大斜視図である。
【図４】変形例に係る上層シート１０の拡大平面図である。
【図５】体液の吸収状態を示すポリマーシート４の拡大斜視図である。
【図６】ポリマーシート４の拡大平面図である。
【図７】ポリマーシート４の拡大断面図（図６のVII−VII線矢視図）である。
【図８】ポリマーシート４の拡大断面図（図６のVIII−VIII線矢視図）である。
【図９】変形例に係るポリマーシート４の拡大断面図（図６のVIII−VIII線矢視図）である。
【図１０】変形例に係るポリマーシート４の拡大平面図である。
【図１１】変形例に係るポリマーシート４の拡大平面図である。
【図１２】変形例に係るポリマーシート４の拡大平面図である。
【図１３】第２形態例に係るポリマーシート４Ａの拡大断面図である。
【図１４】変形例に係るポリマーシート４Ａの拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００３１】
〔第１形態例〕
（生理用ナプキン１の基本構成）
本発明に係る生理用ナプキン１は、図１及び図２に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、尿などを速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２、３間に介装され、肌側に配置された上層シート１０と非肌側に配置された下層シート１１との間の所定領域に高吸水性ポリマー１２が配置されたポリマーシート４と、前記ポリマーシート４の略側縁部を起立基端とし、かつ少なくとも体液排出部位Ｈを含むように長手方向に所定の区間内において肌側に突出して設けられた左右一対の立体ギャザーＢＳ、ＢＳを形成するサイド不織布７、７とから主に構成され、かつ前記ポリマーシート４の周囲においては、その長手方向端縁部では前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接合手段によって接合され、またその両側縁部ではポリマーシート４よりも側方に延出している前記不透液性裏面シート２と前記サイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接合手段によって接合されている。必要に応じて、前記透液性表面シート３とポリマーシート４との間に親水性のセカンドシート（図示せず）を配置してもよい。
【００３２】
以下、さらに前記生理用ナプキン１の構造について詳述すると、
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレン、ポリプロピレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、この他に防水フィルムを介在して実質的に不透液性を確保した上で不織布シート（この場合には、防水フィルムと不織布とで不透液性裏面シートを構成する。）などを用いることができる。近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが好適に用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。
【００３３】
次いで、前記透液性表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高でソフトである点で優れている。特に、前記透液性表面シート３の非肌側に隣接して前記ポリマーシート４を配置する場合、後述のように前記ポリマーシート４の上層シート１０としてセルロース系繊維からなる不織布が用いられるため、前記透液性表面シート３は、液保持しにくく通液性に優れる合成繊維からなる不織布を用いるのが好ましい。
【００３４】
本生理用ナプキン１の表面側両側部にはそれぞれ長手方向に沿って、かつ生理用ナプキン１の全長に亘ってサイド不織布７，７が設けられ、このサイド不織布７，７の外側部分が側方に延在されるとともに、前記不透液性裏面シート２が側方に延在され、これら側方に延在されたサイド不織布７部分と不透液性裏面シート２部分とをホットメルト接着剤等により接合して側部フラップが形成されている。
【００３５】
前記サイド不織布７としては、重要視する機能の点から撥水処理不織布または親水処理不織布を使用することができる。たとえば、尿等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの機能を重視するならば、シリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングしたＳＳＭＳやＳＭＳ、ＳＭＭＳなどの撥水処理不織布を用いるのが望ましく、体液の吸収性を重視するならば、合成繊維の製造過程で親水基を持つ化合物、例えばポリエチレングリコールの酸化生成物などを共存させて重合させる方法や、塩化第２スズのような金属塩で処理し、表面を部分溶解し多孔性とし金属の水酸化物を沈着させる方法等により合成繊維を膨潤または多孔性とし、毛細管現象を応用して親水性を与えた親水処理不織布を用いるのが望ましい。かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができる。
【００３６】
前記サイド不織布７、７は、適宜に折り畳まれて、前記吸収体４の略側縁近傍位置を起立基端として肌側に起立する左右一対の立体ギャザーＢＳを構成してもよい。
【００３７】
（ポリマーシート４）
前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との間に介在されるポリマーシート４は、肌側（透液性表面シート３側）に配置された上層シート１０と、非肌側（不透液性裏面シート２側）に配置された下層シート１１との間の所定領域に、高吸水性ポリマー１２が配置された構造を成している。前記高吸水性ポリマー１２は、上層シート１０と下層シート１１との間において、パルプなどの繊維状材料に分散された状態で配置されるのではなく、粉粒状の高吸水性ポリマー１２の集合体として単独で配置されている。これにより、前記ポリマーシート４の厚みを薄くでき、生理用ナプキン１の薄型化を図ることが可能となる。
【００３８】
前記ポリマーシート４の肌側層を構成する前記上層シート１０としては、親水性のセルロース系繊維を含有する不織布で構成されている。前記親水性のセルロース系繊維としては、綿繊維やパルプ繊維などの天然由来のものや、レーヨン繊維、アセテート繊維、リヨセル繊維などの人工セルロース系繊維が挙げられる。前記綿繊維としては、木綿の原綿、精錬・漂白した綿繊維あるいは精錬・漂白後、染色を施した綿繊維、精錬・漂白した脱脂綿繊維、さらには糸もしくは布帛になったものを解繊した反毛等、あらゆる綿繊維を使用できるが、上層シート１０における液の吸収スピード及び拡散性を高めるため、特に綿繊維の表面に付着しているコットンワックスの天然油脂を脱脂した脱脂綿繊維を使用するのが好ましい。前記上層シート１０は、親水性のセルロース系繊維のみから構成され、化学繊維を含有しないのが望ましいが、セルロース系繊維の含有率が５０重量％以上、好ましくは９０重量％以上であればそれ以外の繊維を含んでいてもよい。特に望ましい形態は、セルロース系繊維が１００重量％のセルロース系繊維のみからなるものである。
【００３９】
前記上層シート１０として天然由来の繊維を用いる場合、後段で詳述するクレム吸水の試験結果（表１参照。）から明らかなように、パルプ繊維などからなる紙（クレープ紙）よりも、綿繊維１００重量％からなる不織布を用いるのが好ましい。後述するクレム吸水試験の結果、綿繊維１００重量％からなる不織布は、紙（クレープ紙）よりも３倍〜４倍程度の拡散性が向上できる。
【００４０】
特に、前記上層シート１０として、綿繊維１００重量％からなるスパンレース不織布を用いるのが望ましい。これにより、上層シート１０における液の吸収スピードがより速くなるとともに、面方向への液拡散性に特に優れるようになる。綿繊維１００重量％とは、綿繊維単独で使用され、化学繊維を含まないことである。
【００４１】
前記上層シート１０の不織布の加工法は問わないが、高吸水性ポリマー１２の脱落を防止するため、スパンボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法など、得られる製品の繊維密度が大きくなる加工法とするのが好ましい。特に、上層シート１０における体液の吸収スピード及び拡散性を高めるため、スパンレース法を用いるのが好ましい。スパンレース不織布は、接着剤を使用しない、柔軟性に優れる等の利点を有する。
【００４２】
前記上層シート１０の目付けは、２０〜４０g/m2、好ましくは２７〜３０g/m2とし、厚みは０．２５〜０．５０mm、好ましくは０．３〜０．４mmとするのが好ましい。前記目付けは5cm×30cm×10枚の重量を電子天秤で計り平米換算して算出する。また、前記厚みはJIS-L1906に準拠して求める。
【００４３】
前記上層シート１０は、表裏を貫通する開孔、即ち不織布製造時の水流交絡工程において、繊維材料をメッシュ状支持体に担持させることによって形成したものや、製造後の不織布にパンチ（打ち抜き）加工を施したものなど、上層シート１０に何らかの開孔処理を施すことにより形成した多数の開孔が設けられたものでもよいし、開孔を有さない無孔のものでもよい。前記開孔が設けられたものでは、上層シート１０における通液性が向上し、上層シート１０の保水量が低減できるとともに、吸水能力及び液拡散性が向上できるようになる。一方、前記開孔が設けられないものでは、高吸水性ポリマー１２の脱落が防止でき、装着感が良好になるとともに、逆戻りが防止できるようになる。前記開孔は、上層シート１０の全面に設けてもよいし、製造後の不織布にパンチ加工を施すことにより一部にのみ設けてもよい。一部に設ける場合は、例えば、後述する上層シート１０と下層シート１１とを接合する接合部１６を含む領域にのみ前記開孔を設け、前記高吸水性ポリマー１２が配置される領域には設けないことにより、高吸水性ポリマー１２の配置領域における吸水前の高吸水性ポリマー１２の脱落を防止しつつ、前記接合部１６においては接着剤やヒートシールにより溶融した下層シート１１が前記開孔を通じて上層シート１０に浸透しやすくして、接合部１６の接合強度を高めるようにしてもよい。
【００４４】
一方、上述のように、前記上層シート１０として無孔のものを使用することも可能である。肌側への高吸水性ポリマー１２の脱落を防止する観点からは、むしろ無孔のものを用いるのが好ましい。前記「無孔」とは、何らかの開孔処理によって表裏を貫通する開孔が形成されないことであり、後段で詳述するように、不織布製造時の水流交絡工程において、繊維材料をメッシュ状支持体に担持させることによって形成した開孔や、製造後の不織布にパンチ加工を施すことによって形成した開孔などを有さないことである。
【００４５】
前記上層シート１０は、表面がほぼ平坦に形成されたものでもよいし、図３に示されるように、肌側の面又は非肌側の面に、生理用ナプキン１の長手方向に沿って延びるとともに幅方向に間隔をあけて形成された多数の畝部１３、１３…と、隣り合う畝部１３、１３の間に配置された、生理用ナプキン１の長手方向に沿って延びるとともに前記畝部１３より非肌側又は肌側に窪んだ多数の溝部１４、１４…とが形成された畝溝構造を成していてもよい。前記畝部１３は、溝部１４より、繊維量が多く、かつ高密度に形成するのが好ましい。これによって、繊維の毛細管現象により相対的に高密度の前記畝部１３に沿った生理用ナプキン１の長手方向への体液の拡散が生じやすくなる。
【００４６】
前記上層シート１０は、図４に示されるように、前記綿繊維によって、生理用ナプキン１の長手方向に沿って延びるとともに幅方向に間隔をあけて形成された多数の縦筋２１、２１…と、生理用ナプキン１の幅方向に沿って延びるとともに長手方向に間隔をあけて形成された隣接する前記縦筋２１、２１間を繋ぐ多数の横筋２２、２２…とが形成されるとともに、前記縦筋２１と横筋２２とで囲まれた部分に前記開孔２０が形成された構造を成していてもよい。
【００４７】
前記開孔２０を形成する場合は、スパンレース製造時の水流交絡工程において、繊維材料をメッシュ状支持体に担持させることで形成することができる。この場合、使用するメッシュの条件を変更することで、個々の開孔サイズ、開孔率を調整することが可能である。もちろん、製造後の不織布にパンチ（打ち抜き）加工を施して開孔２０を形成しても良い。前記開孔２０は、上層シート１０の全体に設けても良いが、少なくとも体液排出部位Ｈを含む領域に形成する。好ましくは、体液排出部位Ｈを含み、製品長さ方向に吸収体長さの１５％以上、製品幅方向に吸収体幅の５０％以上、さらに好ましくは、体液排出部位Ｈを含み、製品長さ方向に吸収体長さの５０％以上、製品幅方向に吸収体幅の７０％以上の領域に設けるようにする。開孔の形成領域が、製品長さ方向に吸収体長さの１５％未満でかつ製品幅方向に吸収体幅の５０％未満である場合には、体液排出範囲をカバーすることができない事態が発生し、高吸水性ポリマー１２によるゲルブロッキングが生じやすくなる。
【００４８】
前記開孔２０を形成する場合は、図４に示されるように、生理用ナプキン１の長手方向に長い縦長の形状で形成するのが好ましい。このため、円形の開孔よりも液体が透過しやすくなるので、この開孔２０を通じて体液の一部が上層シート１０を通過し、上層シート１０の保水量がある程度抑制できるようになる。また、体液が開孔２０を通過する際、液体が縦長に変形しながら通り抜けるため、体液の拡散方向がナプキン長手方向に制御でき、横方向への拡散が抑えられ、横漏れしづらくなる。なお、スパンレースの場合は、開孔形状が一様にはなりずらいが、前記開孔２０の形状は、概ね矩形状〜角の取れた長孔形状若しくは楕円形状のような形状となる。前記開孔２０の大きさは、吸水前の高吸水性ポリマー１２が脱落しにくい大きさで形成するのが好ましい。
【００４９】
前記縦筋２１の幅Ｗ１は、０．５〜２．５ｍｍ、好ましくは０．８〜１．３ｍｍとするのがよく、前記横筋２２の幅Ｗ２は、０．２〜１．６ｍｍ、好ましくは０．３〜０．７ｍｍとするのがよい。また、前記幅Ｗ１とＷ２との比（Ｗ１／Ｗ２）は、１．２〜２．０、好ましくは１．５〜２．０とするのがよい。前記縦筋２１の幅Ｗ１を横筋２２の幅Ｗ２より大きくすることによって、縦筋２１に沿った生理用ナプキン１の長手方向への液拡散が生じやすくなる。
【００５０】
前記縦筋２１は、横筋２２より、繊維量が多く、かつ高密度に形成されている。これによって、体液が上層シート１０を通過する際、繊維の毛細管現象により相対的に高密度の前記縦筋２１に沿った生理用ナプキン１の長手方向への拡散が生じやすくなる。また、前記開孔２０を通過する体液と上層シート１０を浸透する体液の拡散方向が生理用ナプキン１の長手方向で一致するため、前記開孔２０を通過する体液に引き込まれるようにして上層シート１０の縦筋２１を浸透するので、上層シート１０の液残りが極力抑制されるようになる。
【００５１】
前記繊維量の測定は、ＪＩＳ  Ｐ８２０７の「紙製用パルプのふるい分け試験方法」に従い行うことができる。また、前記密度の測定は、ＪＩＳ  Ｐ８１１８「厚さ及び密度の試験方法」に従い行うことができる。
【００５２】
前記上層シート１０に開孔２０を設けた場合、前記開孔から高吸水性ポリマー１２が脱落しやすくなるとともに、開孔２０を通じて高吸水性ポリマー１２に吸収された体液が逆戻りしやすくなるので、これらを防止するため、透液性表面シート３とポリマーシート４との間にセカンドシート（図示せず）を設けるか、又は前記透液性表面シート３として、無孔の不織布を使用することにより、ポリマーシート４から脱落した高吸水性ポリマー１２や逆戻りした体液が肌面に接触しにくい構造とするのが好ましい。前記無孔の不織布とは、上述の上層シート１０と同様に、何らかの開孔処理によって表面を貫通する開孔が形成されないことである。
【００５３】
一方、前記下層シート１１としては、有孔または無孔の不織布が用いられる。不織布の繊維素材としては、化学繊維が含有されている。具体的には、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の熱可塑性の合成繊維の他、これら合成繊維に、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を含めることができる。前記不織布の加工法は問わないが、高吸水性ポリマー１２の脱落を防止するため、スパンボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法など、得られた製品の繊維密度が大きくなる加工法とするのが好ましい。前記下層シート１１は、化学繊維のみで構成され、再生繊維や天然繊維を含有しないのが望ましいが、化学繊維の含有率が５０重量％以上、好ましくは９０重量％以上であればそれ以外の繊維を含んでいてもよい。
【００５４】
前記高吸水性ポリマー１２としては、たとえばポリアクリル酸塩架橋物、自己架橋したポリアクリル酸塩、アクリル酸エステル−酢酸ビニル共重合体架橋物のケン化物、イソブチレン・無水マレイン酸共重合体架橋物、ポリスルホン酸塩架橋物や、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミドなどの水膨潤性ポリマーを部分架橋したもの等が挙げられる。これらの内、吸水量、吸水速度に優れるアクリル酸またはアクリル酸塩系のものが好適である。前記吸水性能を有する高吸水性ポリマーは製造プロセスにおいて、架橋密度および架橋密度勾配を調整することにより吸水力と吸水速度の調整が可能である。
【００５５】
図５〜図７に示されるように、前記ポリマーシート４には、高吸水性ポリマー１２が配置された複数の画成領域１５…が設けられるとともに、各画成領域１５の周囲に、上層シート１０及び下層シート１１を接合する非肌側に窪む凹状の接合部１６が設けられている。すなわち、前記上層シート１０と下層シート１１との間に介在される高吸水性ポリマー１２は、上層シート１０及び下層シート１１を接合する接合部１６によって区画された所定の画成領域１５にのみ配置され、前記接合部１６を含むそれ以外の領域には配置されていない。前記高吸水性ポリマー１２が配置された画成領域１５では、上層シート１０と下層シート１１との間に高吸水性ポリマー１２が所定の目付以上で介在している。それ以外の領域では、上層シート１０と下層シート１１との間に高吸水性ポリマー１２が全く存在しないか、前記画成領域１５に高吸水性ポリマー１２を散布する際のこぼれ落ちなどにより若干量の高吸水性ポリマー１２が存在するが、その量が前記画成領域１５に配置されたポリマー量と比較して極端に少なくなっている。前記接合部１６が非肌側に窪む凹状に形成されるとは、前記高吸水性ポリマー１２が配置された画成領域１５の表面より非肌側に窪んでいることにより、前記接合部１６に沿って表面を体液が流れやすく成されていることである。
【００５６】
前記上層シート１０及び下層シート１１を接合する接合部１６としては、公知の方法を制限なく採用することができるが、特に、前記上層シート１０の外面側からの圧搾と同時に加熱融着するヒートシール又はホットメルトなどの接着剤を用いるのが好ましい。前記ヒートシールでは、上層シート１０を構成するセルロース系繊維は溶融しないが、下層シート１１に含有される化学繊維が熱可塑性を有しているため、溶融した化学繊維の一部が上層シート１０の繊維間に溶け込んだり、前記上層シート１０に開孔２０が形成される場合には、前記開孔２０を通じて溶融した化学繊維の一部が上層シート１０の表面側に達した状態で、硬化することにより上層シート１０と下層シート１１とを接合することができる。
【００５７】
前記接合部１６は、画成領域１５の周囲に沿って連続的に配置してもよいし、図６に示されるように、間欠的に複数配置してもよい。前記接合部１６を画成領域１５の周囲を取り囲むように連続的に配置することにより、この接合部１６に沿って体液が連続的に流れやすくなり、体液の拡散性に優れるようになる。一方、前記接合部１６を連続的に配置した場合には、高吸水性ポリマー１２が吸水して膨潤したときに接合部１６が剥離しにくく、膨潤した高吸水性ポリマー１２が流動できずに、ゲルブロッキングを生じやすくなるおそれがあるため、これらを防止するため間欠的に配置するのも効果的である。隣り合う接合部１６、１６の離隔距離は任意であるが、内部に配置された高吸水性ポリマー１２の移動が防止できる程度の長さとするのが好ましい。
【００５８】
前記ポリマーシート４の目付としては、１０〜３００ｇ／ｍ２、好ましくは３０〜１００ｇ／ｍ２とするのがよい。
【００５９】
以上の構成からなる本生理用ナプキン１の体液の吸収形態について図５に基づいて説明する。前記透液性表面シート３を透過してポリマーシート４に達した体液は、親水性に優れる上層シート１０に素早く吸収されるとともに、この上層シート１０内を面方向の広い範囲に素早く拡散しながら、拡散する過程で随時下層側の高吸水性ポリマーに吸水される。このように、上層シート１０において体液を面方向に拡散させつつ高吸水性ポリマーに吸水するため、高吸水性ポリマー層の特定の領域に体液が集中せず、高吸水性ポリマー１２によるゲルブロッキングが生じにくくなる。また、ポリマーシート４に達した体液が上層シート１０に素早く吸収されるとともに、上層シート１０に吸収された体液が直ぐ下層側に隣接して配置された高吸水性ポリマー１２に吸収保持されるため、ポリマーシート４全体として吸収スピードが速く逆戻りしにくいなどの吸収性能に優れるようになる。
【００６０】
また、前記上層シート１０が親水性のセルロース系繊維を含有する不織布からなるとともに、前記下層シート１１が化学繊維を含有する不織布からなるため、上層シート１０と下層シート１１とを接合するヒートシールや接着剤などの接合強度が低く抑えられ、高吸水性ポリマー１２が吸水して膨潤したときの圧力によって、前記上層シート１０と下層シート１１との接合が解除されやすくなっており、この接合部１６の接合が解除されることにより、膨潤した高吸水性ポリマー１２がこれまで接合部１６であった領域まで移動して、高吸水性ポリマー１２同士の間隙が確保できるため、ゲルブロッキングが生じにくくなる。例えば、前記接合部１６としてヒートシールを用いた場合、上述したように、上層シート１０を構成するセルロース系繊維は熱溶着しないため、ヒートシールによる上層シート１０と下層シート１１との接合は、下層シート１１に含有された化学繊維の一部が熱溶融し、この熱溶融した化学繊維が上層シート１０に浸透して固化することにより成されている。このようにして接合された接合部１６は、上層シートと下層シートが両方とも化学繊維で構成され、両者が熱溶融して固化したものと比べて接合強度が小さく、高吸水性ポリマー１２が吸水して膨潤した際の圧力によって接合が解除されやすくなる。また、前記接合部１６として接着剤を用いた場合、上層シート１０が体液を吸収しやすい性質を有しているため、上層シート１０の吸水により接着剤の接着強度が弱まり、高吸水性ポリマー１２が吸水して膨潤した際の圧力によって接合が解除されやすくなる。更に、セルロース系繊維を含有する不織布は、化学繊維からなる不織布と比べて破断強度が低いため、高吸水性ポリマー１２が吸水して膨潤したときの圧力によって、接合部１６の繊維の一部（厚み方向の下層側の一部）が引き裂かれ、接合が解除される場合もある。
【００６１】
更に、前記高吸水性ポリマー１２が配置された複数の画成領域１５の周囲には、前記上層シート１０及び下層シート１１を接合する非肌側に窪む凹状の接合部１６が設けられており、体液の吸収に際して、体液が前記凹状の接合部１６を流れてより広い範囲に分散するため、体液が特定の領域に集中せず、ゲルブロッキングがより確実に防止できる。
【００６２】
以下、前記ポリマーシート４について更に詳細に説明すると、前記画成領域１５は、ポリマーシート４の平面視で、上層シート１０及び下層シート１１の外縁まで達しない上層シート１０及び下層シート１１の中間領域に形成されている。これにより、高吸水性ポリマー１２が上層シート１０と下層シート１１との間に配置された状態が維持でき、ポリマーシート４からのこぼれ落ちが防止できる。
【００６３】
前記上層シート１０及び下層シート１１の外縁部では、前記接合部１６の外側に前記接合部１６より接合強度が高い周方向に連続する外縁接合部（図示せず）を設けるか、前記画成領域１５を区画する前記接合部１６のうち最も外縁部に近い部分の接合強度を高めることによって、高吸水性ポリマー１２が吸水して膨潤し接合部１６の接合が剥離したときに、外縁部から高吸水性ポリマー１２がこぼれ落ちるのを防止するのが好ましい。前記接合部１６より接合強度を高めるには、接合部の幅寸法を大きくしたり、接着強度の強い接着剤を使用したりすることにより行うことができる。
【００６４】
前記画成領域１５は、上層シート１０及び下層シート１１に対し前記接合部１６で区画された複数のセルに分割された状態で配置するのが望ましい。これにより、高吸水性ポリマー１２の偏りが防止でき、シート全体に亘ってほぼ均等な吸水能力が得られるようになる。前記高吸水性ポリマー１２は、ホットメルト接着剤などでシートに固定するのが好ましい。
【００６５】
複数のセルに分割された前記画成領域１５の平面配置パターンは、図５に示されるように、生理用ナプキン１の長手方向に延びるとともに幅方向に間隔をあけて複数並列配置してもよいし、図６に示されるように、生理用ナプキン１の長手方向及び幅方向に沿って格子状に設けてもよい。前記格子状に設ける場合、前記画成領域１５は、生理用ナプキン１の長手方向及び幅方向に沿って整列した正格子状（図６）に配置してもよいし、長手方向又は幅方向に沿って１列おきに半ピッチずつずらした千鳥格子状（図示せず）に配置してもよい。前記画成領域１５の平面配置パターンは、周囲を区画する前記接合部１６の配置を変更することにより、種々のパターンで形成することができる。
【００６６】
特に、前記ポリマーシート４は、図６に示されるように、平面視で、少なくとも上下左右位置が上層シート１０及び下層シート１１を接合する接合部１６によって囲まれるとともに、生理用ナプキン１の長手方向及び幅方向に沿って正格子状に配列され、内部に高吸水性ポリマー１２が配置された複数の画成領域１５、１５…に区画された構造とするのが好ましい。
【００６７】
前記画成領域１５の配置パターンは、図示例のように、平面形状が生理用ナプキン１の長手方向に長い略楕円形状を成し、この画成領域１５、１５…を正格子状に配置することにより、隣接する４つの画成領域１５、１５…の中央に、内部に高吸水性ポリマー１２が配置されない略菱形の画成領域１７が区画されるようにするのが好ましい。
【００６８】
より具体的に説明すると、前記ポリマーシート４は、図６に示されるように、上層シート１０と下層シート１１とが、千鳥格子状配置で設けられた第１接合部１６ａによって接合されるとともに、上下左右位置に存在する４つの各第１接合部１６ａ、１６ａ…同士を結ぶ斜め中間位置に設けられた第２接合部１６ｂによって接合されている。前記千鳥格子状配置とは、ピッチが同じ隣り合う行又は列を、１行おき又は１列おきに半ピッチずらして配置したものであり、１行おき又は１列おきに上下方向及び左右方向に整列するように配置したものである。また、本書において、上下位置とは、生理用ナプキン１の長手方向（前後方向）に一致する方向の位置であり、左右位置とは、生理用ナプキン１の幅方向に一致する方向の位置である。
【００６９】
また、前記ポリマーシート４は、前記第１接合部１６ａと第２接合部１６ｂとによって囲まれるとともに、ナプキン長手方向及び幅方向に沿って正格子状に配列された、内部に高吸水性ポリマー１２が封入された複数の第１画成領域１５と、隣接する（上下方向及び左右方向に近接する）４つの第１画成領域１５、１５…の中央に位置するとともに、斜め４方向が前記第２接合部１６ｂによって囲まれた、内部に高吸水性ポリマー１２が配置されない第２画成領域１７とに区画されている。
【００７０】
すなわち、前記第１画成領域１５は、上下左右位置にそれぞれ配置された第１接合部１６ａ、１６ａ…と、上下左右位置の中間であって斜め４方向位置にそれぞれ配置された第２接合部１６ｂ、１６ｂ…とによって囲まれている。また、前記第２画成領域１７は、正格子状に配列された前記第１画成領域１５、１５…が上下方向及び左右方向に近接する４つの第１画成領域１５、１５…で囲まれた中央に位置し、斜め４方向がそれぞれ前記第２接合部１６ｂによって囲まれている。
【００７１】
ある１つの第１画成領域１５を基準としてみたとき、その周囲には、ナプキン長手方向にそれぞれ第１画成領域１５が隣接するとともに、ナプキン幅方向にそれぞれ第１画成領域１５が隣接し、かつこれら周囲に配置された第１画成領域１５、１５…の中間であって、基準となる中央の第１画成領域１５の斜め４方向にそれぞれ第２画成領域１７が隣接している。
【００７２】
前記第１画成領域１５では、図６及び図７に示されるように、前記第１接合部１６ａ及び第２接合部１６ｂで囲まれた領域内の上層シート１０が、概ね中央部を頂点としてドーム状に肌側に膨出することにより、上層シート１０と下層シート１１との間に空間部が形成されるようになっている。
【００７３】
また、第２画成領域１７では、図６及び図８に示されるように、前記第２接合部１６ｂによって斜め４方向が囲まれた領域内の上層シート１０が、概ね中央部を頂点として略四角錐状に肌側に膨出することにより、上層シート１０と下層シート１１との間に空間部が形成されるようにしてもよいし、図９に示されるように、上層シート１０が下層シート１１の上面に空間部が形成されることなく隣接して積層されることにより、上層シート１０と下層シート１１との間に空間部が形成されないようにしてもよい。図８に示されるように、肌側に膨出する第２画成領域１７を設けた場合には、高吸水性ポリマー１２が吸水して膨潤したときの圧力によって接合部１６の接合が解除された際、膨潤した高吸水性ポリマー１２が移動できる空間がより広く確保され、ゲルブロッキングが確実に防止できる。一方、図９に示されるように、第２画成領域１７において上層シート１０と下層シート１１とを隣接して積層した場合には、第２画成領域１７において、上層シート１０と透液性表面シート３との間に空間が形成されるため、上層シート１０に吸水された体液が透液性表面シート３に逆戻りするのが抑制される。
【００７４】
前記第１画成領域１５は、内部に前記高吸水性ポリマー１２が配置されたポリマー配置領域である。前記第２画成領域１７は、内部に高吸水性ポリマー１２が配置されないポリマー無配置領域であってもよいし、内部に高吸水性ポリマー１２が配置されたポリマー配置領域であってもよい。第２画成領域１７をポリマー配置領域とする場合には、図８に示されるように、肌側に膨出する空間部を設けるのが好ましい。
【００７５】
前記第２接合部１６ｂの接合強度は、前記第１接合部１６ａの接合強度より小さく設定されており、高吸水性ポリマー１２が吸液して膨潤したときの圧力により、第１接合部１６ａより第２接合部１６ｂの接合が優先的に剥離するように成されているのが好ましい。すなわち、第１接合部１６ａの接合強度＞第２接合部１６ｂの接合強度、の関係を有するのが好ましい。前記第２接合部１６ｂの接合強度を第１接合部１６ａの接合強度より小さくすることによって、高吸水性ポリマー１２が吸液して膨潤したとき、比較的弱い力で第２接合部１６ｂの接合が剥離するようになる。また、更に高吸水性ポリマー１２の膨潤が進み、より大きな力を生じたときには、前記第１接合部１６ａの接合も剥離するようになる。前記第２接合部１６ｂの接合強度を前記第１接合部１６ａの接合強度より小さくするには、第２接合部１６ｂの面積を第１接合部１６ａの面積より小さくすることにより成すことができる。
【００７６】
前記画成領域１５を格子状に配置した場合において、前記接合部１６は、図１０に示されるように、生理用ナプキン１の長手方向及び幅方向に延びる複数の連続線によって構成することも可能である。これにより、前記画成領域１５の平面配置パターンは、矩形状の画成領域１５が正格子状に配置されるようになる。
【００７７】
また、前記接合部１６は、図１１及び図１２に示されるように、生理用ナプキン１の長手方向に延びるとともに、幅方向に所定の間隔で複数配置した構成としてもよい。これにより、前記画成領域１５は、生理用ナプキン１の長手方向に延びるとともに、幅方向に間隔をあけた多数の帯状に配置されるようになる。このため、長手方向に延びる接合部１６に沿って体液が流れやすいとともに、長手方向に延びる画成領域１５に沿って体液が拡散しやすくなるため、縦拡散が促進されるとともに、幅方向への体液拡散が抑制される結果、横漏れが防止できるようになる。この場合の前記接合部１６は、図１１に示されるように、生理用ナプキン１の幅方向に凹凸を繰り返す波状線でもよいし、図１２に示されるように、直線でもよい。図１１に示す例では隣り合う波状線の位相が一致しているが、位相を１８０度ずらした逆位相の状態で配置してもよい（図示せず）。位相を一致させた場合には（図１１）、隣り合う波状線の間隔が常に等しいため、高吸水性ポリマー１２が膨潤したときの圧力によって、どの場所でも均等に接合が解除されやすくなるが、逆位相とした場合には（図示せず）、隣り合う接合部１６、１６の間隔が狭い部分の方が高吸水性ポリマー１２が吸水して膨潤したときの接合部１６に作用する圧力が大きくなり、接合が優先的に解除されやすくなるという利点がある。
【００７８】
（クレム吸水試験）
綿繊維１００重量％からなるスパンレース不織布とクレープ紙との拡散性を比較するため、ＪＩＳ  Ｐ８１４１に基づく吸水度試験（クレム法）を行った。その結果を表１に示す。表１は、各時間経過時の上昇した水の高さ（距離）を測定したものである。
【００７９】
【表１】
2019097644.tif 000003
【００８０】
〔第２形態例〕
次いで、第２形態例に係る生理用ナプキン１Ａに用いられるポリマーシート４Ａについて、図１３に基づいて説明する。なお、説明の簡略化のため、上記第１形態例と同様の構成については、同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００８１】
第２形態例に係る生理用ナプキン１Ａでは、肌側に配置された上層シート１０と非肌側に配置された下層シート１１との間に中間シート１９が配設されるとともに、少なくとも前記上層シート１０と中間シート１９との間の所定領域に高吸水性ポリマー１２が配置されたポリマーシート４Ａを備える点で上記第１形態例に係る生理用ナプキン１と相違する。そして、前記上層シート１０が親水性のセルロース系繊維を含有する不織布からなるとともに、前記中間シート１９及び下層シート１１の少なくとも一方が化学繊維を含有する不織布からなり、かつ前記ポリマーシート４Ａに、高吸水性ポリマー１２が配置された複数の画成領域１５が設けられるとともに、前記画成領域１５の周囲に、高吸水性ポリマー１２が配置されない前記上層シート１０、中間シート１９及び下層シート１１を接合する非肌側に窪む凹状の接合部１６が設けられている。
【００８２】
前記中間シート１９は、前記上層シート１０と下層シート１１との間に配設され、前記上層シート１０及び下層シート１１とほぼ同形状に形成されている。前記中間シート１９としては、下層シート１１の繊維素材に応じて、適宜選択することができる。すなわち、下層シート１１が親水性のセルロース系繊維を含有する不織布からなる場合、中間シート１９としては、化学繊維を含有する不織布が用いられる。また、下層シート１１が化学繊維を含有する不織布からなる場合、中間シート１９としては、化学繊維を含有する不織布を用いてもよいし、親水性のセルロース系繊維を含有する不織布を用いてもよい。
【００８３】
本第２形態例に係る生理用ナプキン１Ａでは、上記第１形態例に係る生理用ナプキン１による効果に加えて、特に、前記中間シート１９を親水性のセルロース系繊維を含有する不織布で構成することにより、中間シート１９に吸水して広い範囲に拡散した体液が、中間シート１９の少なくとも上層側に配置された高吸水性ポリマー１２に吸水されるため、より確実にゲルブロッキングが生じにくくなるとともに、高吸水性ポリマー１２への吸水性に優れるようになる。
【００８４】
図１３に示される形態例では、前記高吸水性ポリマー１２は、上層シート１０と中間シート１９との間にのみ配置され、中間シート１９と下層シート１１との間には配置されていない。
【００８５】
変形例として、図１４に示されるように、上層シート１０と中間シート１９との間及び中間シート１９と下層シート１１との間のそれぞれの所定領域に高吸水性ポリマー１２を配置してもよい。すなわち、中間シート１９の上層側及び下層側の両方に高吸水性ポリマー１２が配置されている。
【００８６】
この変形例においては、ゲルブロッキングを防止する観点から、前記中間シート１９として、親水性のセルロース系繊維を含有する不織布を用いるのが望ましい。これにより、中間シート１９においても前記上層シート１０と同様に、吸水して広い範囲に拡散しながら、中間シート１９の上層側及び下層側にそれぞれ配置された高吸水性ポリマー１２に随時吸水されるため、より確実にゲルブロッキングを防止できるとともに、高吸水性ポリマー１２への吸水性に優れるようになる。
【００８７】
また、前記中間シート１９として親水性のセルロース系繊維を含有する不織布を用いた場合、前記中間シート１９に前記開孔２０を設けるのが好ましい。これにより、中間シート１９と下層シート１１との間に配置された高吸水性ポリマー１２への通液性が良好になるとともに、前記接合部１６においてこの開孔２０を通じて上層シート１０と下層シート１１とが直接接合できるため、下層シート１１、中間シート１９及び上層シート１０の接合強度をある程度高めることができる。
【００８８】
一方、図１４に示される実施形態において、接合部１６の接合を解除しやすくする観点から、前記中間シート１９として化学繊維を含有する不織布を用い、前記下層シート１１として親水性のセルロース系繊維を含有する不織布を用いることができる。ヒートシールによって前記接合部１６を形成した際、前記中間シート１９に含有される化学繊維が溶融して上層シート１０及び下層シート１１に浸透することにより、上層シート１０、中間シート１９及び下層シート１１が接合できるとともに、上層シート１０及び下層シート１１がそれぞれセルロース系繊維を含有する不織布からなるため、接合強度が低く抑えられ、高吸水性ポリマー１２が吸水して膨潤したときの圧力によって接合部１６の接合が解除されやすくなる。
【符号の説明】
【００８９】
１…生理用ナプキン、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート、４…ポリマーシート、７…サイド不織布、１０…上層シート、１１…下層シート、１２…高吸水性ポリマー、１５…画成領域、１６…接合部、１９…中間シート
【図１】
2019097644.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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