(57)【要約】【課題】タイヤの汚れやリムの錆を抑えつつ、タイヤのリムへの組込み時の嵌合不良が防止された、タイヤ用のルブリカント塗布装置の提供。【解決手段】このルブリカント塗布装置２は、その外周面３２にタイヤ２２のビード部３６が接触される塗布ローラー８、このタイヤ２２を回転させる駆動部６、泡状のルブリカント４４を上記タイヤ２２と上記塗布ローラー８との接触部に噴出するノズル２０を備える。好ましくは、上記塗布ローラー８は金属よりなる。より好ましくは、上記塗布ローラー８はアルミニウム合金よりなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
その外周面にタイヤのビード部が接触される塗布ローラー、このタイヤを回転させる駆動部、泡状のルブリカントを上記タイヤと上記塗布ローラーとの接触部に噴出するノズルを備えたタイヤ用のルブリカント塗布装置。
【請求項２】
上記塗布ローラーが金属よりなる請求項１に記載のルブリカント塗布装置。
【請求項３】
上記塗布ローラーがアルミニウム合金よりなる請求項２に記載のルブリカント塗布装置。
【請求項４】
タイヤのビード部に塗布ローラーの外周面を接触させる、接触工程
及び
泡状のルブリカントを上記ビード部と上記塗布ローラーとの接触部分に噴出しつつ上記タイヤを回転させる、塗布工程
を備えた、タイヤ用のルブリカント塗布方法。
【請求項５】
上記塗布工程での塗布時間が、５秒以上である請求項４に記載のルブリカント塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ用のルブリカント塗布装置及び塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤの工場では、出荷する前にユニフォミティが試験される。ユニフォミティの試験は、タイヤがリムに組み込まれ、空気が充填された状態で実施される。タイヤのリムへの組み込みを効率的に行うことは、タイヤの生産性に寄与する。タイヤのリムへの正確な組み込みは、ユニフォミティの試験精度の向上に寄与する。
【０００３】
タイヤのリムへの組込みを容易にし、組み込み時の不良（勘合不良）を防止するため、組込み前にタイヤのビード部とリムとの接触部分に、ルブリカントが塗布される場合がある。ルブリカントの塗布機構を有するユニフォミティ試験装置が、特開２００６−１４３０７８公報で報告されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１４３０７８公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ビード部とリムとの接触部分にルブリカントを塗布する方法として、スプレーを使用して、リムにルブリカントを吹き付ける方法がある。この方法では、タイヤのビード部とリムとの接触面に、むらなくルブリカントを吹き付けることが課題となる。ルブリカントの塗布むらは、嵌合不良の要因となりうるためである。また、スプレーでの塗布では、ルブリカントは飛散し易い。タイヤのサイド部にルブリカントが付着することによるタイヤの汚れの防止が課題となる。さらに、ルブリカントを直接リムに塗布することによるリムの錆の防止も課題となる。
【０００６】
ルブリカントを染みこませたブラシを、回転するタイヤのビード部に接触させる方法がある。この方法では、ブラシに局所的に負荷がかかるため、ブラシの摩耗やブラシの変形が発生するおそれがある。これらによる塗布むらの発生を防止することが課題となる。
【０００７】
さらに、製造直後のタイヤは暖かい。暖かいタイヤでは、塗布したルブリカントが乾きやすい。タイヤのリムへの組み込み前に、塗布したルブリカントが乾くことを防止することも課題となる。
【０００８】
本発明の目的は、タイヤの汚れやリムの錆を抑えつつ、タイヤのリムへの組込み時の嵌合不良が防止された、タイヤ用のルブリカント塗布装置の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るタイヤ用のルブリカント塗布装置は、その外周面にタイヤのビード部が接触される塗布ローラー、このタイヤを回転させる駆動部、泡状のルブリカントを上記タイヤと上記塗布ローラーとの接触部に噴出するノズルを備える。
【００１０】
好ましくは、上記塗布ローラーは金属よりなる。より好ましくは、上記塗布ローラーはアルミニウム合金よりなる。
【００１１】
本発明に係るタイヤ用のルブリカント塗布方法は、タイヤのビード部に塗布ローラーの外周面を接触させる接触工程、及び泡状のルブリカントを上記ビード部と上記塗布ローラーとの接触部分に噴出しつつ上記タイヤを回転させる塗布工程を備える。
【００１２】
好ましくは、上記塗布工程での塗布時間は５秒以上である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るタイヤ用のルブリカント塗布装置は、その外周面にタイヤのビード部が接触される塗布ローラー、タイヤを回転させる駆動部、及び泡状のルブリカントをタイヤと塗布ローラーとの接触部に噴出するノズルを備えている。タイヤを回転させつつ泡状のルブリカントをビード部と塗布ローラーとの接触部分に噴出することで、タイヤの汚れやリムの錆を抑えたうえで、この接触部全体に、ルブリカントを均一に塗布できる。この塗布装置では、塗布むらが防止されている。さらに、泡状のルブリカントは乾きにくい。タイヤがリムに組み込まれる前に、ルブリカントが乾くことが防止されている。これらにより、嵌合器でタイヤがリムに組み込まれる際の、嵌合不良が防止されている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るタイヤ用のルブリカント塗布装置が示された斜視図である。
【図２】図２は、図１のII−II線に沿った断面図である。
【図３】図３は、図２のIII−III線に沿った拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１６】
図１は、本発明に係るルブリカント塗布装置２が示された斜視図である。図１の矢印Ｘが示す方向がこの塗布装置２の前方とされ、この逆の方向が後方とされる。矢印Ｙが示す方向が右方向とされ、この逆の方向が左方向とされる。矢印Ｚが示す方向が上方向とされ、この逆の方向が下方向とされる。図２は、図１のII−II線に沿った断面図である。図３は、図２のIII−III線に沿った拡大断面図である。矢印Ｘ、Ｙ及びＺは、図２及び３においても同じ意味を表す。この装置は、搬送台４、駆動部６、塗布ローラー８、受け台１０、昇降台１２、泡立て器１４、ポンプ１６、パイプ１８及びノズル２０を備える。
【００１７】
図１−３には、ルブリカントが塗布されるタイヤ２２も示されている。この実施形態では、ルブリカントが塗布されるタイヤ２２は、乗用車用である。タイヤ２２がライトトラック用であってもよい。タイヤ２２のサイズは、１２インチから２１インチである。ルブリカントが塗布されるタイヤ２２は、他の種類のタイヤであってもよい。
【００１８】
搬送台４は、タイヤ２２をその上面に載せて搬送する。図１で示されるように、搬送台４は複数の送りロール２４を備える。左右方向に延びる送りロール２４が、前後方向に並列されている。送りロール２４は、二列に並べられている。右側の列が第一列２６と称され、左側の列が第二列２８と称される。第一列２６と第二列２８との間には、スペースが設けられている。送りロール２４は、回転することでタイヤ２２を所望の位置まで搬送する。送りロール２４は、ルブリカント塗布後のタイヤ２２を次の工程に送り出す。この実施形態では、前方から後方に向けて、タイヤ２２が搬送される。
【００１９】
駆動部６は、タイヤ２２を搬送台４の所望の位置で回転させることができる。この実施形態では、図示されるように、駆動部６は、駆動ローラー３０で構成されている。駆動ローラー３０は、搬送台４の第一列２６と第二列２８との間から上方に突出する。タイヤ２２は、駆動ローラー３０と塗布ローラー８とで挟み込まれることで、把持される。駆動ローラー３０が回転することで、タイヤ２２が回転する。駆動ローラー３０は、上下に移動可能となっている。タイヤ２２を回転させないときは、駆動ローラー３０は、搬送台４の上面の下に位置している。
【００２０】
駆動部６の構成は、図１に示されるものに限られない。例えば、複数の回転可能なローラーをタイヤ２２の外周面に接触させることで、駆動部６が構成されていてもよい。複数の回転可能なローラーをタイヤ２２の内周面に接触させることで、駆動部６が構成されていてもよい。駆動部６は、タイヤ２２を所望の位置で把持でき、これを回転できるように構成されていればよい。
【００２１】
図１及び２で示されるように、塗布ローラー８は、円柱状を呈する。塗布ローラー８は、搬送台４の第一列２６と第二列２８との間から上方に突出する。図３で示されるように、塗布ローラー８は、その外周面３２がタイヤ２２の内周面３４と接触する。塗布ローラー８は、タイヤ２２のビード部３６と接触する。塗布ローラー８は回転可能である。塗布ローラー８は、金属よりなる。好ましい金属として、アルミニウム合金が例示される。塗布ローラー８がスチールよりなっていてもよい。
【００２２】
図２で示されるように、受け台１０は、塗布ローラー８の下側に位置する。受け台１０は、皿部３８及びホース４０を備えている。皿部３８は上面が開口した円筒状を呈する。皿部３８の外径は塗布ローラー８の外径よりも大きい。皿部３８は、塗布ローラー８から外側に突出している。図示されないが、皿部３８の底は孔を備える。ホース４０は、この孔に繋がれている。ホース４０は、この孔から下方に延びている。ホース４０は、泡立て器１４と繋がっている。
【００２３】
昇降台１２は、塗布ローラー８の下側に位置する。昇降台１２は、受け台１０を上下に貫通している。昇降台１２は、塗布ローラー８を上下に移動させることができる。図１−３では、塗布ローラー８は、上側に移動された状態が示されている。この状態では、塗布ローラー８の上端は、タイヤ２２の上端よりも上側に突出する。この状態では、前述のとおり、塗布ローラー８の外周面３２は、タイヤ２２のビード部３６と接触する。図示されないが、塗布ローラー８が下側に移動された状態では、塗布ローラー８の上端は、タイヤ２２の下面よりも下に位置する。塗布ローラー８の上端は、搬送台４の上面よりも下に位置する。
【００２４】
図２に示されるように、泡立て器１４は、内部にタンク部４２を備える。このタンク部４２にルブリカント４４が溜められている。泡立て器１４は、ルブリカント４４に空気を注入することで、ルブリカント４４を泡状にする。典型的には、ルブリカント４４は石鹸水である。図示されないが、泡立て器１４の上部には孔が設けられている。受け台１０のホース４０が、この孔に繋がれている。
【００２５】
ポンプ１６は、泡立て器１４と接続している。ポンプ１６は、泡状となったルブリカント４４を、パイプ１８を通してノズル２０まで送る。
【００２６】
図１及び３に示されるように、ノズル２０は、タイヤ２２及び塗布ローラー８の上方に位置する。ノズル２０の噴出口は、タイヤ２２のビード部３６と、塗布ローラー８の外周面３２とが接触する位置の上方に位置する。図３に示されるように、ノズル２０の噴出口からは、泡状のルブリカント４４が噴出される。泡状のルブリカント４４が、ビード部３６と塗布ローラー８の外周面３２との接触部分に、落とされる。
【００２７】
この装置を用いたルブリカント４４の塗布方法は、タイヤ２２を搬入する搬入工程、このタイヤ２２に塗布ローラー８を接触させる接触工程、タイヤ２２にルブリカント４４を塗布する塗布工程、塗布ローラー８をタイヤ２２から離す隔離工程、及び搬出工程を備える。この方法では、搬入工程の開始時には、駆動ローラー３０の上端は、搬送台４の上面よりも下に位置している。このとき、塗布ローラー８の上端は、搬送台４の上面よりも下に位置している。泡立て器１４の中では、ルブリカント４４は、泡状となっている。
【００２８】
搬入工程では、タイヤ２２が搬送台４に載せられる。タイヤ２２は、送りロール２４により所望の位置まで搬送される。接触工程では、駆動ローラー３０及び塗布ローラー８が上方に移動される。駆動ローラー３０及び塗布ローラー８は、搬送部の第一列２６と第二列２８との間から上方に突出する。塗布ローラー８は、タイヤ２２の内側を通り、タイヤ２２の上方から突出する。タイヤ２２は、駆動ローラー３０及び塗布ローラー８に挟まれて把持される。タイヤ２２のビード部３６は、塗布ローラー８の外周面３２と接触する。
【００２９】
塗布工程においては、ポンプ１６が作動し、泡立て器１４内の泡状のルブリカント４４が、パイプ１８を通してノズル２０まで運ばれる。図３で示されるように、泡状のルブリカント４４が、ノズル２０からタイヤ２２のビード部３６と塗布ローラー８の接触部分に噴出される。併せて、駆動ローラー３０が回転する。これによりタイヤ２２及び塗布ローラー８も回転する。回転するタイヤ２２のビード部３６と塗布ローラー８との接触部分に泡状のルブリカント４４が噴出されることで、ビード部３６にルブリカント４４が塗布される。塗布されずに残ったルブリカント４４は、塗布ローラー８の下側に位置する受け台１０に入る。このルブリカント４４は、受け台１０の底の孔からホース４０を通って、泡立て器１４に戻される。図２には、ルブリカント４４の流れが、矢印で示されている。
【００３０】
隔離工程では、駆動ローラー３０の回転が停止される。塗布ローラー８及び駆動ローラー３０が、搬送台４の上面より下に移動する。塗布ローラー８とビード部３６とが離れ、タイヤ２２の把持が解除される。搬出工程では、送りロール２４が回転し、タイヤ２２が後方に送り出される。これにより、一つのタイヤ２２へのルブリカント４４の塗布が終了する。次のタイヤ２２の搬入工程が開始する。この搬出工程と、次のタイヤ２２の搬入工程とが、同時に実施されてもよい。
【００３１】
このルブリカント塗布装置２が使用されるユニフォミティ試験では、上記の塗布方法により、タイヤ２２のビード部３６にルブリカント４４が塗布される。ルブリカント４４が塗布されたタイヤ２２は、嵌合器に搬送される。タイヤ２２はこの嵌合器にてリムに組み込まれ、このタイヤ２２に空気が充填される。これがユニフォミティ試験装置に搬送される。ユニフォミティ試験装置にてこのタイヤ２２のニフォミティが試験される。嵌合器が、ユニフォミティ試験装置の一機能として実現されていてもよい。
【００３２】
以下では、本発明の作用効果が説明される。
【００３３】
本発明に係るタイヤ用のルブリカント塗布装置２は、その外周面３２にタイヤ２２のビード部３６が接触される塗布ローラー８、タイヤ２２を回転させる駆動部６、及び泡状のルブリカント４４を噴出するノズル２０を備えている。泡状のルブリカント４４が、タイヤ２２のビード部３６と塗布ローラー８との接触部分に噴出されるとともに、タイヤ２２が回転される。泡状のルブリカント４４は、ビード部３６と塗布ローラー８の接触部分において、ゆっくりと下に移動する。このルブリカント４４は、この接触部分全体に均一に塗布される。この塗布装置２では、塗布むらが防止されている。さらに、泡状のルブリカント４４は乾きにくい。ルブリカント４４塗布後、タイヤ２２がリムに組み込まれる前に、ルブリカント４４が乾くことが防止されている。これらにより、嵌合器でタイヤ２２がリムに組み込まれる際の、嵌合不良が防止されている。これは、タイヤ２２の生産性に寄与する。これは、精度の高いユニフォミティ試験に寄与する。
【００３４】
泡状であるルブリカント４４は、塗布の際に飛び散り難い。この塗布装置２では、ルブリカント４４が飛び散ることによる、タイヤ２２のサイド部の汚れが防止されている。さらに、この装置２では、リムに直接ルブリカント４４を塗布しない。この装置２では、ルブリカント４４によるリムの錆びの発生が防止されている。
【００３５】
前述のとおり、塗布ローラー８は金属よりなるのが好ましい。金属よりなる塗布ローラー８は、ルブリカント４４塗布時に荷重が負荷されても変形しにくい。金属よりなる塗布ローラー８は、長時間使用されても摩耗が抑えられている。この塗布装置２では、塗布ローラー８の変形や摩耗によるルブリカント４４の塗布むらが抑えられている。塗布むらを抑えかつ軽量であるとの観点から、塗布ローラー８の材料は、アルミニウム合金がより好ましい。
【００３６】
塗布工程では、５秒以上、泡状のルブリカント４４をビードと塗布ローラー８との接触部分に噴出しつつ、タイヤ２２を回転させるのが好ましい。すなわち、塗布工程での塗布時間は、５秒以上が好ましい。このようにすることで、ビード部３６にむらなく十分な量のルブリカント４４を塗布することができる。この観点から、塗布時間は、６秒以上がより好ましい。塗布時間は、１５秒以下が好ましい。塗布時間を１５秒以下とすることで、効率的にルブリカント４４のビード部３６への塗布ができる。これは、タイヤ２２の生産性に寄与する。この観点から、塗布時間は、１２秒以下がより好ましい。
【００３７】
塗布工程におけるタイヤ２２の回転速度は、１０ｒｐｍ以上が好ましい。タイヤ２２の回転速度を１０ｒｐｍ以上とすることで、効率的にルブリカント４４をビード部３６に塗布できる。これは、タイヤ２２の生産性に寄与する。タイヤ２２の回転速度は、２０ｒｐｍ以下が好ましい。回転速度を２０ｒｐｍ以下とすることで、遠心力によるルブリカント４４の飛散が防止される。この塗布装置２では、塗布むらが防止されている。この塗布装置２では、タイヤ２２の汚れが防止されている。
【実施例】
【００３８】
以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。
【００３９】
［実施例１］
図１に示された構成を備えた塗布装置を用い、泡状のルブリカントをビード部と塗布ローラーとの接触部分に噴出させることで、タイヤにルブリカントが塗布された。このことが表１の塗布方法の欄に、「泡＋塗布ローラー」として示されている。この塗布ローラーの材質は、アルミニウム合金である。このタイヤのサイズは、２２５／６５Ｒ１７であった。表１に示されるとおり、塗布時間は５秒とされた。タイヤの回転速度は、１５ｒｐｍとされた。この塗布の後、嵌合器でこのタイヤがリムに組み込まれた。このリムのリム径は１７インチ、リム幅は６．５インチであった。
【００４０】
［比較例１］
嵌合器にて、タイヤをリムに組み込む前に、実施例１と同じサイズのリムにスプレーでルブリカントが塗布された。１５ｒｐｍで回転するリムの表面に５秒間スプレーでルブリカントが吹き付けられた。タイヤのサイズは、実施例１と同じである。この後、タイヤは、この嵌合器でこのリムに組み込まれた。
【００４１】
［比較例２］
比較例２では、塗布ローラーの代わりにスポンジよりなるブラシが使用された。液状のルブリカントが、このブラシに染み込まされた。このブラシがタイヤのビード部に接触され、タイヤが１５ｒｐｍの速度で回転された。タイヤのサイズは、実施例１と同じである。表１に示されるとおり、塗布時間は５秒とされた。この塗布の後、タイヤは、嵌合器で実施例１と同じサイズのリムに組み込まれた。
【００４２】
［実施例２］
塗布時間が２秒とされた他は実施例１と同様にして、ルブリカントがビード部に塗布された。この塗布の後、タイヤは、嵌合器で実施例１と同じサイズのリムに組み込まれた。
【００４３】
［嵌合不良率］
上記実施例及び比較例のそれぞれについて、１０００本のタイヤを使用し、ルブリカントの塗布及びリムへの組み込みが実施された。このときに発生した嵌合不良率が計算された。この結果が比較例１を１００とした指数で、表１に示されている。値が小さいほど嵌合不良率が小さい。値が小さいほど好ましい。
【００４４】
［変形、摩耗］
上記嵌合不良率の評価の途中で、実施例１−２については、塗布ローラーの変形及び摩耗が確認された。比較例２については、ブラシの変形及び摩耗が確認された。変形及び摩耗が許容範囲を超えた場合においては、塗布ローラー又はブラシの交換が行われた。この交換の回数が数えられた。その結果が、Ａ、Ｂ及びＣの３段階で表１に示されている。Ａ、Ｂ、Ｃの順に回数が少ない。Ａ、Ｂ、Ｃの順に好ましい。
【００４５】
［タイヤ汚れ］
上記嵌合不良率の評価において、それぞれの実施例及び比較例で１０本のタイヤが任意に選択された。これらについて、ルブリカントの付着によるタイヤの汚れが目視で確認された。その結果が、Ａ、Ｂ及びＣの３段階で表１に示されている。Ａ、Ｂ、Ｃの順に汚れが少ない。Ａ、Ｂ、Ｃの順に好ましい。
【００４６】
［塗布むら］
上記嵌合不良率の評価において、それぞれの実施例及び比較例で１０本のタイヤが任意に選択された。これらについて、ルブリカント塗布後の塗布むらが目視で確認された。その結果が、Ａ、Ｂ及びＣの３段階で表１に示されている。Ａ、Ｂ、Ｃの順に塗布むらが少ない。Ａ、Ｂ、Ｃの順に好ましい。
【００４７】
【表１】
2019111515.tif 000003
【００４８】
表１に示されるように、実施例は比較例より結果が優れている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明に係るルブリカント塗布装置は、ユニフォミティ試験に限らず、様々なタイヤの試験に使用されうる。
【符号の説明】
【００５０】
２・・・ルブリカント塗布装置
４・・・搬送台
６・・・駆動部
８・・・塗布ローラー
１０・・・受け台
１２・・・昇降台
１４・・・泡立て器
１６・・・ポンプ
１８・・・パイプ
２０・・・ノズル
２２・・・タイヤ
２４・・・送りロール
２６・・・第一列
２８・・・第二列
３０・・・駆動ローラー
３２・・・外周面
３４・・・内周面
３６・・・ビード部
３８・・・皿部
４０・・・ホース
４２・・・タンク部
４４・・・ルブリカント
【図１】
2019111515.tif 000004
【図２】
2019111515.tif 000005
【図３】
2019111515.tif 000006