(57)【要約】【課題】プロテクタ部材の強度を維持しつつ、製造コストを抑制し、かつ当該プロテクタ部材の軽量化に寄与することができる車両用プロテクタ部材を提供する。【解決手段】複数回屈曲した単一の金属板１３でなるプロテクタ部材７であって、車両の前後方向端に面する第１の面１７ａ、対向する第２の面１７ｂ、第１の面と第２の面とを上側で接続する第３の面１７ｃ、第１の面と第２の面とを下側で接続する第４の面１７ｄをもつ中空部材１５と、金属板の端部からなり第１の面と第２の面間との間に設けられた車幅方向に延びる中間板１７ｅとを有し、中空部材の第１の面または第３の面は車両に接続され、中空部材の端部領域βにおいて、第３の面には開口部は形成されず、第４の面において開口部２７を有するものとした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前端または後端において車幅方向に沿って配置され、複数回屈曲された単一の金属板からなるプロテクタ部材であって、
前記金属板からなり、前記車両の中心側に面する第１の面と、前記第１の面と対向する第２の面と、前記第１の面と前記第２の面とを車高方向上側で接続する第３の面と、前記第１の面と前記第２の面とを車高方向下側で接続する第４の面を備え、前記車幅方向に延びる中空部材と、
前記金属板の端部からなり、前記第１の面と前記第２の面との間に設けられ、前記車幅方向に延びる中間板と、を含み、
前記中空部材の前記第１の面または前記第３の面は前記車両に接続され、
前記中空部材の端部領域において、前記第３の面には開口部は形成されず、前記第４の面において開口部を有する
ことを特徴とする車両用プロテクタ部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の前後方向端に配置される車両用プロテクタ部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
大型バスやトラック車両といった車高の高い車両には、シャーシフレームと路面との間へ乗用車等の潜り込みを防止するため、シャーシフレームの前後端部にプロテクタ部材（アンダランプロテクタ）が装着されている。
こうしたプロテクタ部材には、中空部材が用いられる。近時では特許文献１にも開示されているように中空部材の強度の向上を図るために、中空部材の内部に中板を設けるという手法によって補強することが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２７６５３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プロテクタ部材は、強度だけでなく、製造コストや軽量化の点も重要視される。
しかしながら、上記のような中板が設けられる中空部材は、一般的に鋳造により製造されることから製造コストが増大する。しかも、中空部材自体の重量が高重量化するために、車両の燃費の悪化やトラックの積載可能量の低下を招くおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、プロテクタ部材の強度を維持しつつ、製造コストを抑制し、かつ当該プロテクタ部材の軽量化に寄与することができる車両用プロテクタ部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の態様は、車両の前端または後端において車幅方向に沿って配置され、複数回屈曲された単一の金属板からなるプロテクタ部材であって、金属板からなり、車両の中心側に面する第１の面と、第１の面と対向する第２の面と、第１の面と第２の面とを車高方向上側で接続する第３の面と、第１の面と第２の面とを車高方向下側で接続する第４の面を備え、車幅方向に延びる中空部材と、金属板の端部からなり、第１の面と第２の面との間に設けられ、車幅方向に延びる中間板と、を含み、中空部材の第１の面または第３の面は車両に接続され、中空部材の端部領域において、第３の面には開口部は形成されず、第４の面において開口部を有するものとした。
【０００７】
このように中空部材は、単一の金属板を複数回屈曲して、内部に中間板を備え車幅方向に延びる筒形としたので、求められる強度、すなわち中間板を用いたときの強度を維持することができる。しかも、金属板製の中空部材は、鋳造による製造に比べ、製造コストは安価ですむうえ、軽量である。
【０００８】
そのうえ、プロテクタ部材の端部は、運転者の足をかけて荷箱などへ昇降するためのステップとして利用されることを考慮して、軽量化が図られている。すなわち、中空部材の車幅方向の端部領域は、ステップとして利用される第３の面には開口部を形成せず、ステップとして利用されない第４の面に開口部を形成してある。このため、プロテクタ部材は、運転者の昇降利便性を確保しつつ、一層、軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る態様となる車両に組み付けられた車両用プロテクタを示す斜視図。
【図２】同車両用プロテクタを構成する中空部材を示す一部を切欠した斜視図。
【図３】図２中のＡ−Ａ線に沿う中空部材の中間領域における断面図。
【図４】中空部材を構成する単一の金属板を示す斜視図。
【図５】同単一の金属板の複数の屈曲で中空部材が形成される工程を説明する断面図。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る態様を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を図１〜図５に示す第１の実施形態にもとづいて説明する。
図１は、例えば運送を目的とするトラック等の商用車（車両）を示し、図１中１は同車両のシャーシフレームを示している。シャーシフレーム１は、車両の前後方向に延びる一対のサイドレール３と車幅方向に延びるクロスメンバ（図示しない）を組み合わせたラダー形の構造が用いられる。このシャーシフレーム１の車両前部に、キャビンやパワーユニット（いずれも図示しない）が搭載され、車両後部に、荷箱５が搭載される。
【００１１】
この車両の前後方向の端となる、シャーシフレーム１の車両方向の端部、具体的にはサイドレール３の前端部および後端部の少なくとも一方には、車両用プロテクタ部材７（アンダランプロテクタ：以下、単にプロテクタという）が設けられている。図１には、車両の後端部のプロテクタ７しか図示はしていない。これらプロテクタ７は、車幅方向に沿って配置され、シャーシフレーム１と路面（図示しない）との間へ乗用車等が潜り込むのを防止する。
これらプロテクタ７には、車両前後共、同じ構造が採用されている。このため本実施形態は、車両の後端に配置されるプロテクタ７について説明する。
【００１２】
すなわち、図１および図２に示されるようにプロテクタ７は、車両の車幅方向に沿って延びる部品である。このプロテクタ７が、サイドレール３の後端部から下方へ突き出る一対のステー９の先端に固定される。ちなみに一対のステー９には、車両後方へ延び、延出端に車高方向に延びる取付座１０を有した部品が用いられる。プロテクタ７は、この取付座１０の車両後方に臨む取付面に組み付く。
【００１３】
このプロテクタ７には、強度が適切に維持されること、製造コストが安価であること、軽量であることなどが求められる。
そのため、プロテクタ７は、図５および図６に示されるような単一の金属板１３を複数回屈曲した加工で構成された角筒形の中空部材１５を採用して、求められる強度、軽量化が図られている。
【００１４】
すなわち、プロテクタ７を構成する中空部材１５は、例えばロールフォーミング加工によって構成される。例えば中空部材１５は、図４に示されるように単一の長方形状の金属板１３の所定位置に、長手方向に延びる複数の折曲げ線１３ａを設定し、図５に示されるようなロールフォーミング加工機（図示しない）による成形工程で成形される。具体的には例えば中空部材１５は、図５（ａ）〜（ｅ）に示されるように金属板１３の一方の端部１４ａを折曲げ線１３ａにならい屈曲して起立させる。そして、この状態から、残る金属板１３を折曲げ線１３ａにならいロールさせつつ複数回屈曲させ、最後に、他方の端部１４ｂを起立するというロールフォーミング加工が行われて成形される。図５（ｅ）中には、後述する第１〜第４の面１７ａ〜１７ｄを示す符号が付されている。
【００１５】
これにより、中空部材１５は、図２の斜視図、図３の断面図（図２中のＡ−Ａ線）に示されるように車体端に配置可能であり、金属板１３の端部１４ａが中空部分に配置される角筒形に構成される。具体的には中空部材１５は、図２および図３に示されるように車両の中央側に面する左側壁を第１の面１７ａとし、第１の面１７ａと対向する反対側の右側壁を第２の面１７ｂとし、上壁を第１の面１７ａと第２の面１７ｂとを車高方向上側で接続する第３の面１７ｃとし、下壁を第１の面１７ａと第２の面１７ｂとを車高方向下側で接続する第４の面１７ｄとし、金属板１３の端部１４ａを、第１の面１７ａと第２の面１７ｂとの間に配置される中間板１７ｅとした角筒形に構成してある。中間板１７ｅは第３の面１７ｃと第４の面１７ｄとの中間位置で車幅方向に延びている。ちなみに、中間板１７ｅをなす金属板１３の端部１４ａは、溶接により第２の面１７ｂに接合され、第１の面１７ａをなす金属板１３の端部１４ｂは、中間板１７ｅのコーナー部に接合される。図３および図４中の符号１８はその接合部分を示している。
【００１６】
また図２に示されるように第１の面１７ａの車幅方向中央、すなわち車両のステー９の取付座１０と対向する左側壁には、複数、例えば４個のボルト挿通穴１９ａが設けられる。さらに左側壁の内面には、各ボルト挿通穴１９ａに連ねてナット１９ｂ（本願の接続部材に相当）が設けられている。つまり、図２および図３に示されるように中空部材１５の第１の面１７ａは、ボルト２０の螺挿により、車両側であるステー９に締結（接続）される構造となっている。これにより中空部材１５は、車両の後端部に車幅方向に沿って組み付く。ちなみに中空部材１５の両端の開口は、カバー２１で閉塞される（図１）。
【００１７】
こうした単一の金属板１３の屈曲成形した筒形とした中空部材１５は、軽量でありながら、求められる強度、すなわち中間板１７ｅで補強したときの強度が維持される。
【００１８】
この中空部材１５には、利便性を損なわずに軽量化を進める構造も採用されている。
すなわち、図１のように車両の端部に組み付けられたプロテクタ７の端部は、運転者の足をかけて荷箱５などへ昇降するためのステップとして利用されることは知られてしている。
【００１９】
そこで、図２〜図４に示されるように中空部材１５の車幅方向の端部領域βでは、ステップとして利用される上部の第３の面１７ｃには開口部を形成せず、すなわち第３の面１７ｃはそのままに、ステップとして利用されない第４の面１７ｄにだけに開口部２７が形成されている。本実施形態では、大小２個の角形の開口を開口部２７としている。特に開口部２７は、プロテクタ７の見栄えの点も考慮して第４の面１７ｄに設けてある。むろん開口部２７は、角形に限らず、他の形状でもよい。また数量も１個でも３個でも構わない。
【００２０】
つまり、プロテクタ７は、第４の面１７にだけ開口部２７を設けることによって、ステップとしての利用を損なわずに、さらには良好な見栄えを確保しつつ、軽量化が進められる構造としている。
【００２１】
以上のようにプロテクタ７は、単一の金属板１３を屈曲により成形した筒形の中空部材１５から構成する構造により、鋳造で製造する場合に比べ、軽量、さらには製造コストの低減を図ることができる。
しかも、中空部材１５の端部領域βのうち下側に配置される第４の面１７ｄに開口部２７を設けて、中空部材１５を軽量化したことにより、運転者がプロテクタ７を用いて昇降するという昇降利便性はそのまま確保しつつ、一層、プロテクタ７の軽量化を図ることができる。
【００２２】
よって、プロテクタ７は、適切に強度を維持できるうえ、製造コストが抑制でき、かつ軽量化に寄与できる。しかも、昇降利便性も維持できる。
【００２３】
図６は本発明の第２の実施形態を示す。
本実施形態は、車両のステーがプロテクタ７の側部を固定する形式でなく、プロテクタ７の上部を固定する形式の場合を示している。
具体的には本実施形態は、第１の実施形態のようにプロテクタ７の第１の面１７ａにナット１９ｂ（接続部材）を設け、第１の面１７ａを用いて側部固定式のステー９に固定するのではなく、プロテクタ７の第３の面１７ｃにナット２９ｂを設けて、第３の面１７ｃを用いて、ボルト３０で上部固定式のステー３９に固定したものである。
このような構造を用いてもプロテクタ７は、第１の実施形態と同様の効果を奏する。
【００２４】
但し、第２の実施形態において第１の実施形態と同じ部分には、同一符号を付してその説明を省略した。
なお、本発明は、上述した第１，２の実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々可変して実施しても構わない。
【符号の説明】
【００２５】
７  プロテクタ（プロテクタ部材）
１３  単一の金属板
１５  中空部材
１７ａ  第１の面
１７ｂ  第２の面
１７ｃ  第３の面
１７ｄ  第４の面
１７ｅ  中間板
１９ｂ  ナット（接続部材）
２７  開口部
β  端部領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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