(57)【要約】【課題】  スラリー状物質を含む処理対象物を処理用容器に供給する場合に、処理対象物によるマテリアルシールを確実に確保し、処理用容器内から高温の物質が逆流することを防止する。【解決手段】  本発明の供給システムは、スラリー状物質であるかスラリー状物質を含む処理対象物を、前記処理対象物を処理する処理用容器に供給する供給システムにおいて、前記処理対象物の供給路に設けられる充填領域に前記処理対象物を圧送する圧送装置と、前記充填領域に圧送された前記処理対象物を前記処理用容器に送り出すスクリューコンベヤと、前記充填領域の圧力と前記処理用容器の圧力との圧力差を計測する計測機構と、前記計測機構で計測された前記圧力差に基づいて前記スクリューコンベヤの回転数を調節することで、前記充填領域の圧力を前記処理用容器の圧力より高く維持する制御装置とを有する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スラリー状物質であるかスラリー状物質を含む処理対象物を、前記処理対象物を処理する処理用容器に供給する供給システムにおいて、
前記処理対象物の供給路に設けられる充填領域に前記処理対象物を圧送する圧送装置と、
前記充填領域に圧送された前記処理対象物を前記処理用容器に送り出すスクリューコンベヤと、
前記充填領域の圧力と前記処理用容器の圧力との圧力差を計測する計測機構と、
前記計測機構で計測された前記圧力差に基づいて前記スクリューコンベヤの回転数を調節することで、前記充填領域の圧力を前記処理用容器の圧力より高く維持する制御装置と
を有することを特徴とする供給システム。
【請求項２】
請求項１に記載の供給システムにおいて、
前記制御装置は、前記圧力差が第１設定値より小さい場合、前記回転数を下げ、前記圧力差が前記第１設定値以上である第２設定値より大きい場合、前記回転数を上げることを特徴とする供給システム。
【請求項３】
請求項２に記載の供給システムにおいて、
前記制御装置は、前記回転数をゼロに設定しても前記圧力差が第１設定値より小さい場合、前記回転数を負に設定して前記スクリューコンベヤを逆回転させることを特徴とする供給システム。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の供給システムにおいて、
前記処理対象物の投入口と前記スクリューコンベヤとの間に設けられる前記処理対象物の流路を遮断可能な第１遮断機構を有し、
前記制御装置は、前記圧力差が予め設定された下限値を下回った場合、前記第１遮断機構により前記流路を遮断することを特徴とする供給システム。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の供給システムにおいて、
前記制御装置は、前記スクリューコンベヤの前記回転数を下げる場合、前記圧送装置による前記処理対象物の搬送能力を上げることを特徴とする供給システム。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の供給システムにおいて、
前記スラリー状物質を前記圧送装置に供給する第１供給装置と、
前記処理対象物に含まれる固形物質を大気圧下で搬送し前記圧送装置に供給する第２供給装置と
を有し、
前記圧送装置は、前記スラリー状物質と前記固形物質とを混合することで前記処理対象物を生成する機能を有することを特徴とする供給システム。
【請求項７】
請求項６に記載の供給システムにおいて、
前記第２供給装置と前記圧送装置との間に設けられる前記固形物質の流路を遮断可能な第２遮断機構を有し、
前記制御装置は、前記圧力差が予め設定された下限値を下回った場合、前記第２遮断機構により前記固形物質の流路を遮断し、前記第１供給装置から下流を大気圧とは異なる圧に保つことができることを特徴とする供給システム。
【請求項８】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の供給システムにおいて、
前記処理用容器は、中で前記処理対象物を化学反応させる反応容器であることを特徴とする供給システム。
【請求項９】
請求項８に記載の供給システムにおいて、
前記化学反応は燃焼であり、前記反応容器は炉であることを特徴とする供給システム。
【請求項１０】
スラリー状物質であるかスラリー状物質を含む処理対象物を前記処理対象物の供給路に設けられる充填領域に圧送する圧送装置と、前記充填領域に圧送された前記処理対象物を、前記処理対象物を処理する処理用容器に送り出すスクリューコンベヤとを有する供給システムの制御方法において、
前記充填領域の圧力と前記処理用容器の圧力との圧力差を計測し、
計測された前記圧力差に基づいて前記スクリューコンベヤの回転数を調節することで、前記充填領域の圧力を前記処理用容器の圧力より高く維持することを特徴とする供給システムの制御方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の供給システムの制御方法において、
前記圧力差が第１設定値より小さい場合、前記回転数を下げ、前記圧力差が前記第１設定値以上である第２設定値より大きい場合、前記回転数を上げることを特徴とする供給システムの制御方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の供給システムの制御方法において、
前記回転数をゼロに設定しても前記圧力差が第１設定値より小さい場合、前記回転数を負に設定して前記スクリューコンベヤを逆回転させることを特徴とする供給システムの制御方法。
【請求項１３】
請求項１０乃至請求項１２のいずれか１項に記載の供給システムの制御方法において、
前記圧力差が予め設定された下限値を下回った場合、前記処理対象物の投入口と前記スクリューコンベヤとの間に設けられる前記処理対象物の流路を第１遮断機構により遮断することを特徴とする供給システムの制御方法。
【請求項１４】
請求項１０乃至請求項１３のいずれか１項に記載の供給システムの制御方法において、
前記スクリューコンベヤの前記回転数を下げる場合、前記圧送装置による前記処理対象物の搬送能力を上げることを特徴とする供給システムの制御方法。
【請求項１５】
請求項１０乃至請求項１４のいずれか１項に記載の供給システムの制御方法において、
前記供給システムは、前記スラリー状物質を前記圧送装置に供給する第１供給装置と、前記処理対象物に含まれる固形物質を大気圧下で搬送し前記圧送装置に供給する第２供給装置とを有し、
前記圧送装置は、前記スラリー状物質と前記固形物質とを混合することで前記処理対象物を生成する機能を有し、
前記圧力差が予め設定された下限値を下回った場合、前記第２供給装置と前記圧送装置との間に設けられる前記固形物質の流路を第２遮断機構により遮断して、前記第１供給装置から下流を大気圧とは異なる圧に保つことができることを特徴とする供給システムの制御方法。
【請求項１６】
請求項１０乃至請求項１５のいずれか１項に記載の供給システムの制御方法において、
前記処理用容器は、中で前記処理対象物を化学反応させる反応容器であることを特徴とする供給システムの制御方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の供給システムの制御方法において、
前記化学反応は燃焼であり、前記反応容器は炉であることを特徴とする供給システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、反応容器などの処理用容器内で化学反応処理などを行うスラリー状物質を含む処理対象物を処理用容器に供給する供給システムおよび供給システムの制御方法に関する。さらに言うと本発明は、炉内で処理する物質を炉に供給する供給システムおよび供給システムの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
反応容器など、何らかの処理を行う処理用容器へスラリー状物質を押し込みながら充填させるスラリー状物質の供給装置にとって、外部との隔離を行うマテリアルシール構造が要求される場合が多い。特に、供給元の圧送装置の吸込み口と供給先の処理用容器との圧力が異なる場合、圧送してスラリー状物質やそれを含む処理対象物質を連続供給しながらその処理対象物質を利用して連続的にマテリアルシールを行うニーズがある。
【０００３】
供給元圧力と供給先圧力の圧力差が小さい場合、圧送装置の吸込み側にホッパなど処理用物質の積層高さである位置ヘッドとその重量を利用して、供給物の自重や粘度によって簡単な圧力付与のマテリアルシールが行える場合があるが、圧力の変動に弱く供給先圧力が高くなると逆流して吹くことがある。また、物質の供給速度などの変動で、容易にマテリアルシールが切れることがある。
【０００４】
供給元圧力と供給先圧力との圧力差が大きい場合、スラリーを搬送するのに一般的な一軸偏芯ポンプで配管内を圧送し配管内物質とポンプ内物質でマテリアルシールを形成することができる。ただ、スラリー状物質の中に硬度の高い物体が混入していると、複雑な形状を形成される一軸偏芯ポンプのローターやケーシングをその硬度の高い物体が傷めることで搬送能力を弱くしたり、シールが弱くなったりする。また、スラリー状物質の中に繊維状物質が混入していると、複雑な形状を形成される一軸偏芯ポンプのローターやケーシングにその繊維が絡みつきポンプを傷めることで搬送能力を弱くしたり、シールが弱くなったりする。
【０００５】
供給元圧力と供給先圧力との圧力差が大きい場合、スラリーを搬送するのにピストンポンプで圧送するようにすると、硬度の高い物質混入でも問題ないが、機構上搬送能力比の動力が大きく、コストが高価で、脈動してしまう。供給先直近にコーンバルブ等で抵抗を設けて圧力付与する場合があるが、供給スラリー状物質の粘度が高い場合搬送動力を非常に多く消費する。
【０００６】
例えば、粉状のバイオマスに水を加えたスラリー状のバイオマスケーキを高圧の反応器で反応（加水分解、得られた糖を発酵処理する）させてバイオエタノールを生成する場合、バイオマスケーキは、スクリューポンプ等を有する供給装置を用いて反応器に供給される。また、スクリューポンプ等により反応器に送り出されるバイオマスケーキの流れを制限する絞り部を供給装置に設けることで、バイオマスケーキによりマテリアルシールが形成され、バイオマスケーキの反応器からの逆流が抑えられる（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１７−３１８３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
例えば、特許文献１のように、バイオマスケーキを搬送する配管内に円環状の絞り部材を配置する場合、絞り部材は、バイオマスケーキの流れを制限する固定抵抗として作用する。このため、絞り部材を配管内に配置しない場合に比べて、スクリューポンプに掛かる負荷は大きくなり、電力消費量は大きくなる。また、配管の端に軸長方向に移動可能なコーンバルブを配置する場合、コーンバルブは、バイオマスケーキの流れを調節する可変抵抗として作用するが、コーンと配管内オリフィスとの隙間間隔の少しの寸法差で抵抗値が大きく変わるので、マテリアルシールのシール性の調節範囲は狭い。例えば、流路を閉じているコーンバルブにより流れが規制されたバイオマスケーキは、コーンバルブが流路の端から所定の距離だけ離れた場合に急激に流れ始め、シール性は一気に低下してしまう。また、バイオマスケーキが急激に流れ始める上記所定の距離は、バイオマスケーキの含水率に応じて変化する。したがって、コーンバルブ等の絞り部材では、含水率が変化するバイオマスケーキにより最適なマテリアルシールを形成することは困難である。
【０００９】
さらに、下水汚泥等を脱水して得られるスラリー状のケーキを供給装置により高圧の焼却炉に供給する場合、供給装置側の圧力が焼却炉内の圧力より低くなると、焼却炉内の高温の排ガス等が供給装置側に噴出するおそれがある。万一、高温の排ガス等が供給装置側に噴出した場合、供給装置にケーキを供給する配管と供給装置とを接続するゴム製の伸縮継手または供給装置に設けられる樹脂製の部品等が焼損し汚泥が漏れ出すおそれがある。さらに、ケーキを焼却炉に供給する流路の端に設けられるコーンバルブを用いてケーキによりマテリアルシールを形成する場合、コーンバルブを僅かに開けただけでマテリアルシールによるシール性が急激に低下し、高温の排ガスが流路に噴出するおそれがある。
【００１０】
本発明は、スラリー状物質を含む処理対象物を処理用容器に供給する場合に、処理対象物によるマテリアルシールを確実に確保し、処理用容器内から高温の物質が逆流することを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決するために、本発明の供給システムの一態様は、スラリー状物質であるかスラリー状物質を含む処理対象物を、前記処理対象物を処理する処理用容器に供給する供給システムにおいて、前記処理対象物の供給路に設けられる充填領域に前記処理対象物を圧送する圧送装置と、前記充填領域に圧送された前記処理対象物を前記処理用容器に送り出すスクリューコンベヤと、前記充填領域の圧力と前記処理用容器の圧力との圧力差を計測する計測機構と、前記計測機構で計測された前記圧力差に基づいて前記スクリューコンベヤの回転数を調節することで、前記充填領域の圧力を前記処理用容器の圧力より高く維持する制御装置とを有することを特徴とする。
【００１２】
例えば、前記制御装置は、前記圧力差が第１設定値より小さい場合、前記回転数を下げ、前記圧力差が前記第１設定値以上である第２設定値より大きい場合、前記回転数を上げる。この場合、前記制御装置は、前記回転数をゼロに設定しても前記圧力差が第１設定値より小さい場合、前記回転数を負に設定して前記スクリューコンベヤを逆回転させてもよい。
【００１３】
また、供給システムは、前記処理対象物の投入口と前記スクリューコンベヤとの間に設けられる前記処理対象物の流路を遮断可能な第１遮断機構を有し、前記制御装置は、前記圧力差が予め設定された下限値を下回った場合、前記第１遮断機構により前記流路を遮断する。さらに、前記制御装置は、前記スクリューコンベヤの前記回転数を下げる場合、前記圧送装置による前記処理対象物の搬送能力を上げてもよい。
【００１４】
また、供給システムは、前記スラリー状物質を前記圧送装置に供給する第１供給装置と、前記処理対象物に含まれる固形物質を大気圧下で前記圧送装置に供給する第２供給装置とを有し、前記圧送装置は、前記スラリー状物質と前記固形物質とを混合することで前記処理対象物を生成する機能を有する。この場合、供給システムは、前記第２供給装置と前記圧送装置との間に設けられる前記固形物質の流路を遮断可能な第２遮断機構を有し、前記制御装置は、前記圧力差が予め設定された下限値を下回った場合、前記第２遮断機構により前記固形物質の流路を遮断し、前記第１供給装置から下流を大気圧とは異なる圧に保つことができるようにしてもよい。
【００１５】
そしてこれらの供給システムにおいて、前記処理用容器は、中で処理対象物を化学反応させる反応容器であることを特徴とする。そしてこの供給システムにおいて、前記化学反応は燃焼であり、前記反応容器は炉であることを特徴としてもよい。
【００１６】
本発明の供給システムの制御方法の一態様は、スラリー状物質を含む処理対象物を前記処理対象物の供給路に設けられる充填領域に圧送する圧送装置と、前記充填領域に圧送された前記処理対象物を、前記処理対象物を処理する処理用容器に送り出すスクリューコンベヤとを有する供給システムの制御方法において、前記充填領域の圧力と前記処理用容器の圧力との圧力差を計測し、計測された前記圧力差に基づいて前記スクリューコンベヤの回転数を調節することで、前記充填領域の圧力を前記処理用容器の圧力より高く維持することを特徴とする。
【００１７】
例えば、前記圧力差が第１設定値より小さい場合、前記回転数を下げ、前記圧力差が前記第１設定値以上である第２設定値より大きい場合、前記回転数を上げる。この場合、前記回転数をゼロに設定しても前記圧力差が第１設定値より小さい場合、前記回転数を負に設定して前記スクリューコンベヤを逆回転させてもよい。
【００１８】
また、供給システムの制御方法は、前記圧力差が予め設定された下限値を下回った場合、前記処理対象物の投入口と前記スクリューコンベヤとの間に設けられる前記処理対象物の流路を第１遮断機構により遮断する。さらに、供給システムの制御方法は、前記スクリューコンベヤの前記回転数を下げる場合、前記圧送装置による前記処理対象物の搬送能力を上げてもよい。
【００１９】
また、前記供給システムが、前記スラリー状物質を前記圧送装置に供給する第１供給装置と、前記処理対象物に含まれる固形物質を大気圧下で搬送し前記圧送装置に供給する第２供給装置とを有し、前記圧送装置が、前記スラリー状物質と前記固形物質とを混合することで前記処理対象物を生成する機能を有する場合、供給システムの制御方法は、前記圧力差が予め設定された下限値を下回った場合、前記第２供給装置と前記圧送装置との間に設けられる前記固形物質の流路を第２遮断機構により遮断し、前記第１供給装置から下流を大気圧とは異なる圧に保つことができるようにしてもよい。
【００２０】
そしてこれらの供給システムの制御方法において、前記処理用容器は、中で処理対象物を化学反応させる反応容器であることを特徴とする。そしてこの供給システムの制御方法において、前記化学反応は燃焼であり、前記反応容器は炉であることを特徴としてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、スラリー状物質を含む処理対象物を処理用容器に供給する場合に、処理対象物によるマテリアルシールを確実に確保することができ、処理用容器内から高温の物質が逆流することを防止することができる。そして、スラリー状物質への硬度の高い固体の混合について供給装置での混合比率の調節も可能となる。また、スラリー状物質への繊維状物質である固体の混合について供給装置での混合比率の調節も可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１の実施形態における供給システムの一例を示す全体概要図である。
【図２】図１に示す供給システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図３】図１に示す供給システムの動作の別の例を示すフローチャートである。
【図４】図１に示す制御装置により制御されるスクリューコンベヤ３０の回転数の変化の一例を示す説明図である。
【図５】スクリューコンベヤ３０によりマテリアルシールを形成する場合と、コーンバルブによりマテリアルシールを形成する場合との圧力損失の変化の概要を示す説明図である。
【図６】第２の実施形態における供給システムの一例を示す全体概要図である。
【図７】第３の実施形態における供給システムの一例を示す全体概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本実施形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
なお、実施形態として処理用容器については焼却炉を例示として示しているが、もちろんこれに限られず、スラリー状物質を含む処理対象物を外から充填することができる容器であればなんでも良く、例えば加水分解を促進反応させる反応を内部で生じさせる反応容器や、内部で混練するために処理対象物を充填する処理用容器であってもよい。
【００２５】
図１は、第１の実施形態における供給システム１００の一例を示す。供給システム１００は、圧送装置としてのスクリューコンベヤ２０と、処理用容器としての焼却炉２００へ処理対象物を送り出すスクリューコンベヤ３０と、スクリューコンベヤ２０、３０の間の充填領域の一部をなす流路１０ｃに設けられ、流路１０ｃと処理用容器である焼却炉２００との圧力差を計測する計測機構とを有する。さらに、流路１０ｃに設けられ流路１０ｃを遮断可能な遮断機構４０とを有する。スクリューコンベヤ２０は、下水汚泥を脱水して得られるケーキが搬送される上流側の流路１０ａに配置され、スクリューコンベヤ３０は、下流側の流路１０ｂに配置される。また、供給システム１００は、計測機構である圧力計５２、５４、および差圧演算器５６と、その計測機構からの圧力差の信号に基づき制御を行う制御装置６０を有する。下水汚泥のケーキは、スラリー状物質の一例であるとともに、処理用容器である焼却炉２００で化学反応のひとつである燃焼反応を用いて焼却する処理対象物の一例である。ここで、スラリー状物質とは、固形分と水分（や液分）とを含み流動性を有する物質である。
【００２６】
図１に示す太線で囲まれる領域は、ケーキの流路を示しており、流路１０ａ、１０ｂ、１０ｃは、供給路の一例であり、ケーキの投入口１０ｅと焼却炉２００との間を接続する配管内に形成される。流路１０ｃは、ケーキが充填される充填領域の一例である。流路の末端１０ｄ（すなわち、スクリューコンベヤ３０の先端側）に位置する配管は、焼却炉２００に設けられるケーキの供給口に接続される。例えば、焼却炉２００の運用時の温度変化による焼却炉２００の膨張・収縮を吸収するために、流路１０ｃのスクリューコンベヤ３０側の端に位置する配管は、ゴム製などである伸縮継手１２等を介してスクリューコンベヤ３０に接続される。
【００２７】
圧送装置２０であるスクリューコンベヤ２０は、駆動機２０ａと、駆動機２０ａにより駆動される回転軸２０ｂと、回転軸２０ｂに取り付けられたスクリュー２０ｃとを有する。スクリュー２０ｃは、例えば、予め設定された回転数で回転し、流路１０ａの端部に設けられる投入口１０ｅに投入されるケーキを流路１０ｃに向けて圧送する。そして、スクリュー２０ｃにより圧送されるケーキによりマテリアルシールが形成され、スクリューコンベヤ２０、３０間の流路１０ｃは気密状態になる。
【００２８】
なお、スクリューコンベヤ２０の代わりに、ピストンポンプまたは一軸偏芯ポンプ等の圧送ポンプが設けられてもよい。一般に、ピストンポンプおよび一軸偏芯ポンプは、スクリューコンベヤ２０に比べてシール性が高い。このため、スクリューコンベヤ２０の代わりに、ピストンポンプまたは一軸偏芯ポンプを設ける場合、ケーキの性状および投入量にかかわりなく流路１０ｃの気密性が保持される。したがって、ピストンポンプまたは一軸偏芯ポンプのシール性の劣化を考慮しなくてよい場合、流路１０ｃに遮断機構４０を設けなくてもよい。逆に、シール性の劣化が懸念される場合、流路１０ｃに遮断機構４０を設けることが望ましい。
【００２９】
スクリューコンベヤ３０は、制御装置６０からの制御信号ＭＶ１に応じて動作する駆動機３０ａと、駆動機３０ａにより駆動される回転軸３０ｂと、回転軸３０ｂに取り付けられたスクリュー３０ｃとを有する。駆動機３０ａは、可変速駆動機であり、制御信号ＭＶ１に応じて回転軸３０ｂの回転数（すなわち、スクリュー３０ｃの回転数）を調節可能である。スクリュー３０ｃの回転数を調節することで、スクリューコンベヤ３０内で焼却炉２００に向けて圧送されるケーキによるマテリアルシールのシール性を調節することができ、流路１０ｃの圧力Ｐ１を調節することができる。なお、例えば、スクリューコンベヤ２０、３０は、一軸タイプが使用されるが、２軸以上のタイプが使用されてもよい。また、図１では、片持ちタイプのスクリューコンベヤ２０、３０を記載しているが、両持ちタイプが使用されても良い。スクリューコンベヤ３０の回転数の制御とその作用については、図２から図５で説明する。
【００３０】
遮断機構４０は、制御装置６０からの制御信号ＭＶ２に応じて動作する駆動機４０ａと、駆動機３０ａにより駆動されて、流路１０ｃを遮断または開放する遮断弁４０ｂとを有する。遮断弁４０ｂは、例えば、ボール弁であるが、流路１０ｃを遮断または開放する機能を有する他の弁が使用されてもよい。なお、遮断弁４０ｂが取り付けられる位置は、図１に示す位置に限定されず、投入口１０ｅとスクリューコンベヤ３０との間に位置する流路であればよい。
【００３１】
圧力計５２は、流路１０ｃを形成する配管に設けられる開口部に設置され、流路１０ｃの気体圧力Ｐ１を計測する。圧力計５４は、焼却炉２００の側壁に設けられる開口部に設置され、焼却炉２００内の、気体、流動流体、気液混合体などの圧力Ｐ２を計測する。以下の説明では、圧力Ｐ１の値を圧力値Ｐ１とも称し、圧力Ｐ２の値を圧力値Ｐ２とも称する。
【００３２】
差圧演算器５６は、圧力計５２から出力される圧力値Ｐ１と、圧力計５４から出力される圧力値Ｐ２との差（Ｐ１−Ｐ２）を演算して圧力差実測値ＰＶを算出し、算出した圧力差実測値ＰＶを示す信号を制御装置６０に出力する。以下の説明では、圧力差実測値ＰＶを圧力差ΔＰとも称する。制御装置６０は、圧力差実測値ＰＶと圧力差設定値ＳＶとの偏差に基づいて、スクリューコンベヤ３０の回転数を制御する制御信号ＭＶ１を生成する。また、制御装置６０は、圧力差実測値ＰＶと、圧力差設定値ＳＶより小さい下限値ＬＭＴとの偏差に基づいて、遮断機構４０の遮断弁４０ｂを制御する制御信号ＭＶ２を生成する。圧力差設定値ＳＶおよび下限値ＬＭＴは、制御装置６０の外部から信号で与えられてもよいが、制御装置６０に設けられる設定器により設定値として入力され内蔵されるフラッシュメモリ等の記憶部に予め記憶しておいてもよい。また、制御装置６０によりＰＩＤ（Proportional Integral Differential）制御演算される場合は同様に、比例帯、積分時間、微分時間などを設定入力され記憶部に記憶しておいてもよい。なお、各種信号は、矢印のついた破線で示される。圧力計５２、５４および差圧演算器５６は、圧力差実測値ＰＶを計測する計測機構の一例である。
【００３３】
なお、差圧演算器５６の機能は、制御装置６０により実現されてもよい。この場合、供給システム１００は差圧演算器５６を持たず、制御装置６０は、圧力計５２から出力される圧力値Ｐ１と圧力計５４から出力される圧力値Ｐ２とを直接受け、圧力差実測値ＰＶを算出する。
【００３４】
制御装置６０は、スクリューコンベヤ３０および遮断機構４０をそれぞれ制御する機能を有する。なお、制御装置６０は、スクリューコンベヤ２０を制御する機能を有してもよい。例えば、制御装置６０は、ＰＬＣ（Programmable Logic Controller）を含み、ＰＬＣが実行する制御プログラムに基づいて動作する。制御装置６０は、予め設定された圧力差を示す圧力差設定値ＳＶより圧力差ΔＰが小さい場合、スクリューコンベヤ３０のスクリュー３０ｃの回転数を下げるための制御信号ＭＶ１を駆動機３０ａに出力する。一方、制御装置６０は、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶより大きい場合、スクリュー３０ｃの回転数を上げるための制御信号ＭＶ１を駆動機３０ａに出力する。
【００３５】
また、制御装置６０は、予め設定された圧力差の下限値ＬＭＴより圧力差ΔＰが小さい場合、遮断機構４０の遮断弁４０ｂを閉じるための制御信号ＭＶ２を駆動機４０ａに出力する。制御装置６０は、圧力差ΔＰが下限値ＬＭＴ以上の場合、遮断弁４０ｂを開くための制御信号ＭＶ２を駆動機４０ａに出力する。特に限定されないが、下限値ＬＭＴは、例えば、数十キロパスカルゲージ圧と設定される。
【００３６】
遮断機構４０を設けることにより、例えば、スクリューコンベヤ３０のシール性が低下した場合や、スクリューコンベヤ３０の故障等によりスクリュー３０ｃの回転数を下げることができない場合、あるいは、ケーキの含水率が異常に高くなった場合等にも、焼却炉２００内で発生する排ガス等の高温の物質が流路１０ａ側に噴出することを防止することができる。
【００３７】
なお、制御装置６０は、遮断弁４０ｂを閉じる制御信号ＭＶ２を出力する場合、遮断弁４０ｂを閉じたことを示す警報を制御装置６０に接続される表示装置または警報装置等に出力してもよい。例えば、警報を受信した表示装置は、画面に警報を表示し、警報を受信した警報装置は、警報音の出力と警報ランプの点滅との少なくともいずれかを行う。例えば、焼却炉２００の運用を管理する管理者等は、表示装置に表示される警報、警報音または警報ランプにより供給システム１００の異常を認識する。制御装置６０は、遮断弁４０ｂを閉じる制御信号ＭＶ２を出力した場合、管理者等からの指示を受けるまで遮断弁４０ｂを開かず、管理者等からの指示に基づいて制御信号ＭＶ２による遮断弁４０ｂの開閉制御を再開する。
【００３８】
焼却炉２００は、スクリューコンベヤ３０を介して供給されるケーキを、空気および補助燃料を使って燃焼する。燃焼により発生した排ガスは、排ガスの処理設備に送られる。例えば、焼却炉２００は、過給式の流動焼却炉（高圧炉）であり、焼却炉２００内の温度は８００℃を超える。なお、焼却炉２００は、過給式以外の流動焼却炉でもよく、流動焼却炉以外の焼却炉でもよい。
【００３９】
図２は、図１に示す供給システム１００の動作の一例を示す。すなわち、図２は、供給システム１００の制御方法の一例を示す。図２に示す動作は、所定の周期で繰り返し実行される。特に限定されないが、所定の周期は、例えば、数十ミリ秒から数百ミリ秒の間である。
【００４０】
図２に示すフローチャートにおいて、ステップＳ１０は、差圧演算器５６の動作を示し、ステップＳ１２、Ｓ１４、Ｓ１６、Ｓ２０、Ｓ２２、Ｓ２６、Ｓ２８は、制御装置６０の動作を示す。ステップＳ１２、Ｓ１４、Ｓ１６、Ｓ２０、Ｓ２２、Ｓ２６、Ｓ２８の処理は、制御装置６０が制御プログラムを実行することにより実現される。ステップＳ１８は遮断機構４０の動作を示し、ステップＳ２４、Ｓ３０は、スクリューコンベヤ３０の動作を示す。
【００４１】
まず、ステップＳ１０において、差圧演算器５６は、圧力計５２から出力される圧力値Ｐ１と、圧力計５４から出力される圧力値Ｐ２との差である圧力差ΔＰを演算する。差圧演算器５６は、演算により得た圧力差ΔＰを制御装置６０に出力してもよく、内蔵するレジスタ等の記憶部に保持してもよい。
【００４２】
次に、ステップＳ１２において、制御装置６０は、圧力差ΔＰを差圧演算器５６から取得する。次に、ステップＳ１４において、制御装置６０は、圧力差ΔＰが下限値ＬＭＴより小さいか否かを判定する。圧力差ΔＰが下限値ＬＭＴより小さい場合、制御装置６０は、ステップＳ１６において、遮断弁４０ｂを遮断するための制御信号ＭＶ２を遮断機構４０の駆動機４０ａに出力する。次に、ステップＳ１８において、駆動機４０ａにより遮断弁４０ｂが遮断され、図２に示す処理が終了する。
【００４３】
すなわち、制御装置６０は、ケーキによるマテリアルシールが維持できないおそれがある場合、遮断弁４０ｂを遮断する。これにより、焼却炉２００中の排ガスや燃焼中のケーキが流路１０ｃに逆流することを防止できる。なお、遮断弁４０ｂが遮断された場合、制御装置６０は、図２に示す動作は繰り返すことなく処理を停止する。また、スクリューコンベヤ２０の代わりに、シール性が高いピストンポンプまたは一軸偏芯ポンプが設けられるなどして、遮断弁４０ｂが流路１０ｃに設けられない場合、ステップＳ１４、Ｓ１６、Ｓ１８の処理は省略される。
【００４４】
ステップＳ１４で圧力差ΔＰが下限値ＬＭＴ以上であると判定された場合、ステップＳ２０において、制御装置６０は、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶより小さいか否かを判定する。圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶより小さい場合、ステップＳ２２において、制御装置６０は、スクリュー３０ｃの回転数を所定数だけ下げるための制御信号ＭＶ１をスクリューコンベヤ３０の駆動機３０ａに出力する。次に、ステップＳ２４において、駆動機３０ａによりスクリュー３０ｃの回転数が下げられ、図２に示す処理が終了する。駆動機３０ａによるスクリュー３０ｃの回転数が下げられると、その上流にある圧送装置２０により押し込まれるケーキは流路１０ｃ内への供給がそのままで、流路１０ｃからのスクリューコンベヤ３０による排出が少なくなるので、同じ容積内にケーキ量が増え続け圧密されることとなり、マテリアルシール性能は向上する。その状態で、排出は少なくなったとしても下流の焼却炉２００への供給は続けられ、焼却炉２００内の燃焼は継続しながらも燃料にあたるケーキ量が少なくなり、燃焼が穏やかになりその結果燃焼炉２００内の主に空気や排ガスの熱による膨張が減少し、結果燃焼炉２００内の圧力が減少する方向となる。
【００４５】
なお、図２は、一例として論理制御の手法を用いる例を示しているが、他の制御手法を用いてもよい。例えば、ステップＳ２２の処理では、スクリュー３０ｃの回転数の変化を滑らかにするために、例えば、ＰＩＤ制御またはファジー制御等の線形制御（たとえばフィードバック制御）の手法が用いられてもよく、あるいは、フィードフォワード制御の手法が用いられてもよい。
【００４６】
また、図２に示す処理では、回転数の最小値は、例えばゼロに設定されるが、回転数の最小値をゼロより小さく設定し、スクリュー３０ｃを逆回転させてもよい。スクリュー３０ｃを逆回転させる場合、スクリューコンベヤ３０内のケーキは、流路１０ｃに向けて移動するため、流路１０ｃの圧力を、スクリューコンベヤ２０による圧送力だけでなく、スクリューコンベヤ３０の逆向きの圧送力を利用して高くすることができる。これにより、スクリュー３０ｃを正回転させる場合に比べて、圧力差ΔＰを迅速に圧力差設定値ＳＶ以上にすることができる。なお、回転数がゼロまたは予め設定された最小値になった場合、制御装置６０は、回転数が制御可能な範囲を下回ったことを示す警報を制御装置６０に接続される表示装置等に出力してもよい。
【００４７】
駆動機３０ａによるスクリュー３０ｃの回転数がゼロにまで下げられると、その上流にある圧送装置２０により押し込まれるケーキは流路１０ｃ内への供給がそのままで、流路１０ｃからのスクリューコンベヤ３０による排出がゼロとなり、同じ容積内にケーキ量が増え続け図２の処理よりさらに圧密されることとなり、マテリアルシール性能は向上する。その状態で、排出はゼロとなり下流の焼却炉２００への燃料供給が停止され、焼却炉２００内の燃焼は継続しながらも燃料にあたるケーキ量が少なくなり、燃焼が穏やかになりその結果燃焼炉２００内の主に空気や排ガスの熱による膨張が減少し、結果燃焼炉２００内の圧力が減少する方向となる。
【００４８】
駆動機３０ａによるスクリュー３０ｃの回転数がさらにマイナスになると、その上流にある圧送装置２０により押し込まれるケーキは流路１０ｃ内への供給がそのままで、流路１０ｃへ下流側の燃焼炉２００から押し戻されてスクリューコンベヤ３０内のケーキが供給されることとなり、同じ容積内にケーキ量が増え続け図２の処理よりさらに圧密されることとなり、マテリアルシール性能は向上する。その状態で、排出はもちろんゼロとなり下流の焼却炉２００への燃料供給が停止され、焼却炉２００内の燃焼は継続しながらも燃料にあたるケーキ量が少なくなり、燃焼が穏やかになりその結果燃焼炉２００内の主に空気や排ガスの熱による膨張が減少し、結果燃焼炉２００内の圧力が減少する方向となる。
【００４９】
一方、ステップＳ２０で圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶ以上であると判定された場合、ステップＳ２６において、制御装置６０は、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶより大きいか否かを判定する。圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶより大きい場合、ステップＳ２８において、制御装置６０は、スクリュー３０ｃの回転数を所定数だけ上げるための制御信号ＭＶ１をスクリューコンベヤ３０の駆動機３０ａに出力する。次に、ステップＳ３０において、駆動機３０ａによりスクリュー３０ｃの回転数が上げられ、図２に示す処理が終了する。なお、ステップＳ２８の処理では、ステップＳ２２の処理と同様に、ＰＩＤ制御またはファジー制御等のフィードバック制御の手法が用いられてもよく、あるいは、フィードフォワード制御の手法が用いられてもよい。
【００５０】
なお、回転数が、予め設定された最大値、またはスクリューコンベヤ３０で設定可能な最大値になった場合、制御装置６０は、回転数が制御可能な範囲を上回ったことを示す警報を制御装置６０に接続される表示装置等に出力してもよい。
【００５１】
ステップＳ２６で圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶより大きくないと判定された場合、制御装置６０は、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶと等しいと判断し、図２に示す処理を終了する。この場合、スクリュー３０ｃの回転数は、変更されることなく維持される。なお、制御装置６０は、スクリュー３０ｃの回転数を維持するための制御信号ＭＶ１をスクリューコンベヤ３０の駆動機３０ａに出力してもよい。
【００５２】
以上説明したように、図２によるスクリューコンベヤ３０の制御では、スクリュー３０ｃの回転数の増減により、スクリュー３０ｃにより送られるケーキに掛かる圧力を微調節することで、ケーキにより形成されるマテリアルシールによる抵抗を連続的に変化させることができる。
【００５３】
図３は、図１に示す供給システム１００の動作の別の例を示す。すなわち、図３は、供給システム１００の制御方法の一例を示す。図３では、図２のステップＳ２０の代わりにステップＳ２０Ａが実行され、図２のステップＳ２６の代わりにステップＳ２６Ａが実行される。その他の処理は、図２と同じである。
【００５４】
ステップＳ２０Ａでは、制御装置６０は、圧力差ΔＰを、圧力差設定値ＳＶより小さくかつ下限値ＬＭＴより大きい圧力差設定値ＳＶ１と比較する。そして、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶより小さい場合、ステップＳ２２の処理が実行され、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶ１以上の場合、ステップＳ２６の処理が実行される。
【００５５】
ステップＳ２６Ａでは、制御装置６０は、圧力差ΔＰを圧力差設定値ＳＶより大きい圧力差設定値ＳＶ２と比較する。そして、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶ２より小さい場合、ステップＳ２８の処理が実行され、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶ２より大きい場合、処理は終了する。
【００５６】
ところで、ケーキは、含水率が高いほど柔らかく、スクリューコンベヤ３０内の柔らかいケーキは、焼却炉２００内の圧力Ｐ２により流路１０ｃに向けて逆流しようとする作用が強く働く。したがって、流路１０ｃ内の圧力Ｐ１は、ケーキの含水率が高いほど、圧力Ｐ２の影響を受けやすく、流路１０ｃ内の圧力Ｐ１と焼却炉２００内の圧力Ｐ２との圧力差ΔＰは、ケーキの含水率が高いほど小さくなりやすい。これは、沸点の低いケーキ内水分が燃焼炉２００内部へ入る前に蒸発して水蒸気になるので、燃焼炉２００側へ気体として逃げ、流路１０ｃ内でのケーキの圧密が進まないためと考えられる。
【００５７】
圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶ（またはＳＶ１）より小さくなった場合、スクリュー３０ｃの回転数は下げられ、スクリューコンベヤ３０内に滞留するケーキにより形成されるマテリアルシールによるシール性（抵抗）が高くなる。シール性の上昇により、気密空間である流路１０ｃ内の圧力Ｐ１が上がる。ここで、スクリュー３０ｃを所定の回転数だけ下げた場合に変化する流路１０ｃ内の圧力Ｐ１の上昇量は、ケーキの含水率等、ケーキの性状により異なる。
【００５８】
シール性が高くなるほど、ケーキの逆流を抑える能力が高くなり、スクリューコンベヤ３０内のケーキが流路１０ｃに向けて逆流する可能性が低くなる。すなわち、スクリュー３０ｃの回転数を下げてシール性を高くすることで、焼却炉２００内で発生する排ガス等の高温、高圧の物質が流路１０ｃ側に噴出することを防止することができ、伸縮継手１２等の熱に弱い部品の焼損または劣化を防止することができる。
【００５９】
一方、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶ（またはＳＶ２）より大きくなった場合、スクリュー３０ｃの回転数は上げられ、スクリューコンベヤ３０内に滞留するケーキにより形成されるマテリアルシールによるシール性が低くなる。シール性の低下により、流路１０ｃ内の圧力Ｐ１が下がる。ここで、スクリュー３０ｃを所定の回転数だけ上げた場合に変化する流路１０ｃ内の圧力Ｐ１の下降量は、ケーキの含水率等、ケーキの性状により異なる。
【００６０】
シール性が低くなるほど、ケーキの逆流を抑える度合いを示す抵抗が低くなるが、圧力差ΔＰが下限値ＬＭＴ以上に維持されるため、流路１０ｃへのケーキの逆流や排ガスの噴出は発生しない。流路１０ｃの圧力を、ケーキの逆流を抑止する最小限の圧力に維持することで、ケーキを流路１０ｃに圧送するスクリューコンベヤ２０に掛かる負荷が小さくすることができ、スクリューコンベヤ２０の電力消費量を削減することができる。
【００６１】
なお、スクリューコンベヤ２０の回転数を可変にしてもよい。この場合、スクリュー２０ｃの回転数は、制御装置６０により制御される。例えば、制御装置６０は、スクリューコンベヤ３０の回転数を下げる場合に、スクリューコンベヤ２０の回転数を上げることで、スクリューコンベヤ３０の回転数のみを下げる場合に比べて、流路１０ｃの圧力を迅速に上昇させることができる。また、制御装置６０は、スクリューコンベヤ３０の回転数を上げる場合に、スクリューコンベヤ２０の回転数を下げることで、スクリューコンベヤ３０の回転数のみを上げる場合に比べて、流路１０ｃの圧力を迅速に下降させることができる。スクリューコンベヤ２０以外の他の圧送装置が流路１０ｃに設けられる場合にも、スクリューコンベヤ３０によるケーキの押し込み能力を増減する制御に対応して、増減を逆にした制御を圧送装置に対して行うことで、流路１０ｃの圧力を迅速に調節することができる。
【００６２】
図４は、図１に示す制御装置６０により制御されるスクリューコンベヤ３０の回転数の変化の一例を示す。図４（Ａ）は、図２のフローで示したように、圧力差ΔＰを圧力差設定値ＳＶと比較することで回転数を制御する例を示す。図４（Ｂ）は、図３のフローで示したように、圧力差ΔＰを圧力差設定値ＳＶ１および圧力差設定値ＳＶ２とそれぞれ比較することで回転数を制御する例を示す。図４に示す例では、圧力差ΔＰは、下限値ＬＭＴより小さくならないため、遮断機構４０の遮断弁４０ｂは遮断されない。
【００６３】
図４（Ａ）に示す制御では、制御装置６０は、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶより大きい間、圧力差ΔＰを圧力差設定値ＳＶに近づけるために、スクリューコンベヤ３０の回転数を徐々に上げる。また、制御装置６０は、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶより小さい間、圧力差ΔＰを圧力差設定値ＳＶに近づけるために、スクリューコンベヤ３０の回転数を徐々に下げる。すなわち、圧力差設定値ＳＶは圧力差ΔＰの目標値となる。図４に示す例では、回転数の増加量は、圧力差ΔＰの増加率を加味して決められるため、圧力差ΔＰの増加率が減ると、回転数の増加率も減る。同様に、回転数の減少量は、圧力差ΔＰの減少率を加味して決められるため、圧力差ΔＰの減少率が減ると、回転数の減少率も減る。
【００６４】
図４（Ｂ）に示す制御では、制御装置６０は、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶ２より大きい間、圧力差ΔＰを圧力差設定値ＳＶ２以下にするために、スクリューコンベヤ３０の回転数を徐々に上げる。また、制御装置６０は、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶ１より小さい間、圧力差ΔＰを圧力差設定値ＳＶ１以上にするために、スクリューコンベヤ３０の回転数を徐々に下げる。さらに、制御装置６０は、圧力差ΔＰが圧力差設定値ＳＶ１以上で圧力差設定値ＳＶ２以下の間、スクリューコンベヤ３０の回転数を維持する。すなわち、圧力差設定値ＳＶ１、ＳＶ２で示される範囲内が、圧力差ΔＰの目標値である。なお、図４（Ｂ）に示す制御においても、回転数の増加量を圧力差ΔＰの増加率を加味して決め、回転数の減少量を圧力差ΔＰの減少率を加味して決めてもよい。
【００６５】
図５は、スクリューコンベヤ３０によりマテリアルシールを形成する場合と、コーンバルブによりマテリアルシールを形成する場合との圧力損失の変化の概要を示す。ここで、圧力損失は、ケーキにより形成されるマテリアルシールによる抵抗に対応するパラメータであり、抵抗が高い場合、圧力損失は高くなり、抵抗が低い場合、圧力損失は低くなる。
【００６６】
図５（Ａ）に示すように、スクリューコンベヤ３０の回転数を制御する場合、圧力損失は、回転数に応じてほぼ線形に変化する。さらに、スクリューコンベヤ３０を正回転する場合だけでなく逆回転した場合にも、圧力損失を制御することができるため、圧力損失の調節範囲を広くすることができる。スクリューコンベヤ３０を逆回転した場合、圧力損失を、スクリューコンベヤ３０の停止時（回転数＝ゼロ）に比べて高くすることができる。また、例えば、スクリューコンベヤ３０で搬送するケーキの含水率が低下した場合、圧力損失の特性は、圧力損失が高い側にシフトし、ケーキの含水率が上昇した場合、圧力損失の特性は、圧力損失が低い側にシフトするが、シフトした特性はほぼ線形に維持される。このため、スクリューコンベヤ３０の回転数を制御する場合、搬送するケーキの性状にかかわりなく、スクリューコンベヤ３０の回転数により、圧力損失を微調節することができ、ケーキによるマテリアルシールのシール性を微調節することができる。
【００６７】
図５（Ｂ）は、比較例として、ケーキが搬送される流路の焼却炉側の端に、流路の軸長方向に移動可能なコーンバルブを配置する場合の圧力損失の変化の例を示す。例えば、コーンバルブが僅かに開き、流路の末端とコーンバルブとの間に隙間ができると、圧力損失は急激に低下する。特に、ケーキの含水率が高く、流動性が高いほど、圧力損失は急激に低下する。したがって、コーンバルブでは、圧力損失を微調節できず、調節範囲も狭い。また、ケーキの性状に合わせた制御を行うことが困難である。すなわち、コーンバルブでは、ケーキの性状に合わせて、ケーキによるマテリアルシールのシール性を微調節することができない。
【００６８】
以上、第１の実施形態では、スクリューコンベヤ３０の回転数を下げることで、スクリューコンベヤ３０内のケーキによるマテリアルシールのシール性を高くすることができる。これにより、焼却炉２００内で発生する排ガス等の高温、高圧の物質が流路１０ｃ側に噴出することを防止することができ、伸縮継手１２等の熱に弱い部品の焼損または劣化を防止することができる。すなわち、下水汚泥のケーキ等のスラリー状物質を含む処理対象物を炉に供給する場合に、処理対象物によるマテリアルシールを確実に確保することができ、炉内から高温、高圧の物質が逆流することを防止することができる。換言すれば、スラリー状物質を炉に供給するスクリューコンベヤ３０自体を用いて、圧送装置であるスクリューコンベヤ２０に掛かる負荷を最小限にして、焼却炉２００からの排ガス等の高温、高圧の物質の逆流を防止しつつ、ケーキを焼却炉２００に連続的に安定して供給できる。
【００６９】
また、スクリューコンベヤ３０の回転数の増減することで、ケーキにより形成されるマテリアルシールによる抵抗を連続的に変化させることができる。さらに、スクリューコンベヤ３０を逆回転させることで、流路１０ｃの圧力を、スクリューコンベヤ２０による圧送力だけでなく、スクリューコンベヤ３０の逆向きの圧送力を利用して高くすることができる。これにより、圧力差設定値ＳＶより下がった圧力差ΔＰを迅速に圧力差設定値ＳＶ以上にすることができる。
【００７０】
遮断機構４０を設けることにより、スクリューコンベヤ３０の不具合が発生した場合、あるいは、ケーキの含水率が異常に高くなった場合等にも、焼却炉２００内で発生する排ガス等の高温の物質が流路１０ａ側に噴出することを防止することができる。スクリューコンベヤ３０の回転数を下げる場合に、スクリューコンベヤ２０の回転数を上げることで、スクリューコンベヤ３０の回転数のみを下げる場合に比べて、流路１０ｃの圧力を迅速に上昇させることができる。同様に、スクリューコンベヤ３０の回転数を上げる場合に、スクリューコンベヤ２０の回転数を下げることで、スクリューコンベヤ３０の回転数のみを上げる場合に比べて、流路１０ｃの圧力を迅速に下降させることができる。
【００７１】
図６は、第２の実施形態における供給システム１０２の一例を示す。図１に示した供給システム１００と同じ要素については、同じ符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００７２】
図６に示す供給システム１０２は、図１に示す圧力計５２、５４および差圧演算器５６の代わりに差圧計５７を使用して圧力差ΔＰを計測する。差圧計５７を使用する場合、流路１０ｃの圧力を計測するための配管５８が流路１０ｃを構成する配管に接続され、焼却炉２００の圧力を測定するための配管５９が焼却炉２００の側壁に接続される。
【００７３】
差圧計５７は、配管５８、５９に接続され、配管５８内の圧力Ｐ１と配管５９内の圧力Ｐ２の差を計測し、圧力差実測値ＰＶ（ΔＰ）を示す信号として制御装置６０に出力する。すなわち、差圧計５７は、流路１０ｃの圧力Ｐ１と焼却炉２００内の圧力Ｐ２との圧力差ＰＶを計測する。差圧計５７は、圧力差ＰＶを計測する計測機構の一例である。図６に示す供給システム１０２の動作は、差圧計５７を使用して圧力差ΔＰを計測することを除き、図１から図５で説明した動作と同様である。なお、図２および図３に示すステップＳ１０は、圧力差ΔＰを計測する差圧計５７の処理に置き換えられる。第２の実施形態の供給システム１０２は、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００７４】
図７は、第３の実施形態における供給システム１０４の一例を示す。図１に示した供給システム１００と同じ要素については、同じ符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００７５】
供給システム１０４は、図１に示した供給システム１００の流路１０ａの端部に、脱水された下水汚泥のケーキと、し渣・沈砂とを混合する混合機構７０が設けられる。例えば、し渣は、下水に含まれる繊維状の物質であり、繊維、トイレットペーパー、髪の毛、食料残渣などを含む。沈砂は、下水に含まれる砂である。
【００７６】
例えば、混合機構７０は、一軸偏芯ポンプ８０、フライトケースコンベヤ９０および遮断機構４２を有する。供給システム１０４の構成は、混合機構７０を持ち、さらに圧送装置２０はスクリューコンベヤ２０に限定され、図１に示した遮断機構４０を持たないことを除き、図１に示した供給システム１００の構成と同じである。但し、図７に示す供給システム１０４では、ケーキと、し渣・沈砂とを確実に混合するために、２軸タイプのスクリューコンベヤ２０を使用することが望ましい。
【００７７】
一軸偏芯ポンプ８０は、駆動機８０ａと、駆動機８０ａにより駆動される回転軸８０ｂと、回転軸８０ｂに取り付けられたローター８０ｃとを有する。一軸偏芯ポンプ８０は、ケーキの投入口１４ａに接続される流路１４ｂに配置され、例えば、予め設定された回転数で回転するローター８０ｃにより、投入口１４ａから投入されるケーキを流路１４ｃに向けて圧送する。流路１４ｃに圧送されたケーキは、スクリューコンベヤ２０上に落下する。
【００７８】
フライトケースコンベヤ９０は、し渣・沈砂の投入口１５ａに接続される流路１５ｂに配置され、例えば、投入口１５ａに投入されるし渣・沈砂を、予め設定された移動速度で流路１５ｃに向けて搬送する。流路１５ｃに搬送されたし渣・沈砂は、スクリューコンベヤ２０上に落下する。スクリューコンベヤ２０上に落下したケーキおよびし渣・沈砂は、スクリューコンベヤ２０により混合され、流路１０ｃに向けて圧送される。ここで、流路１５ｂ、１５ｃの圧力は大気圧である。ケーキとし渣・沈砂との混合物は、焼却炉２００で焼却する処理対象物の一例である。
【００７９】
図７に示す太線は、ケーキ、し渣・沈砂、またはケーキとし渣・沈砂との混合物の流路を示している。流路１４ｂ、１４ｃは、ケーキの投入口１４ａと流路１０ａを形成する配管との間を接続する配管内に形成される。流路１５ｂ、１５ｃは、し渣・沈砂の投入口１５ａと流路１０ａを形成する配管との間を接続する配管内に形成される。
【００８０】
遮断機構４２は、制御装置６０からの制御信号ＭＶ２に応じて動作する駆動機４２ａと、駆動機４２ａにより駆動されて、流路１５ｂと流路１５ｃとの間を遮断または開放する遮断弁４２ｂとを有する。遮断弁４２ｂは、流路１５ｃに設けられ、制御信号ＭＶ２に応じて流路１５ｃを遮断可能である。例えば、遮断弁４２ｂは、スライド弁であるが、流路１５ｂと流路１５ｃとの間を遮断または開放する機能を有するボール弁等の他の弁を使用してもよい。
【００８１】
制御装置６０は、図１と同様に、圧力差ΔＰが下限値ＬＭＴより小さい場合、遮断機構４２の遮断弁４２ｂを閉じるための制御信号ＭＶ２を駆動機４２ａに出力する。また、制御装置６０は、圧力差ΔＰが下限値ＬＭＴ以上の場合、遮断機構４２の遮断弁４２ｂを開くための制御信号ＭＶ２を駆動機４０ａに出力する。遮断弁４２ｂを、流路１０ｃではなく、し渣・沈砂のみが搬送される流路１５ｃに設けることで、遮断弁４２ｂが閉じている間も、圧送装置８０から送給されるケーキをスクリューコンベヤ２０により流路１０ｃに圧送し、焼却炉２００に投入することができる。また、圧力差ΔＰが下限値ＬＭＴより小さくなったことに基づいて遮断弁４２ｂが遮断された後に、流路に搬送されるケーキにより流路１０ｃの圧力Ｐ１を上昇させることができる。遮断弁４２ｂが閉じた後、流路１４ｃ、１５ｃは、一軸偏芯ポンプ８０とスクリューコンベヤ２０と遮断弁４２ｂとにより密閉された状態になるため、大気圧とは異なる圧に保つことができる。圧力Ｐ１の上昇により、圧力差ΔＰが下限値ＬＭＴ以上になった場合、遮断弁４２ｂが開放されるため、し渣・沈砂をスクリューコンベヤ２０に再び供給することができる。
【００８２】
なお、遮断機構４２の代わりに、図１と同様に、遮断機構４０を流路１０ｃに設けてもよい。あるいは、遮断機構４２と図１に示した遮断機構４０との両方を、流路１５ｃと流路１０ｃとのそれぞれに設け、遮断機構４０の遮断弁４０ｂを、供給システム１０４を含む設備の停止時に遮断してもよい。同様に、設備の停止時に遮断する遮断弁を流路１４ｃに設けてもよい。
【００８３】
図７に示す供給システム１０４の動作は、図１から図５で説明した動作と同じである。すなわち、制御装置６０は、図２または図３に示した制御フローを実行し、図４に示したように、スクリューコンベヤ３０の回転数を制御する。なお、図７に示す供給システム１０４においても、差圧演算器５６の機能を制御装置６０により実現してもよく、図１に示す圧力計５２、５４および差圧演算器５６の代わりに、図５に示した差圧計５７を使用して圧力差ΔＰを計測してもよい。
【００８４】
以上、第３の実施形態においても、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。例えば、スクリューコンベヤ３０の回転数を下げることで、スクリューコンベヤ３０内のケーキとし渣・沈砂との混合物によるマテリアルシールのシール性を高くすることができる。この結果、焼却炉２００内で発生する排ガス等の高温、高圧の物質が流路１０ｃ側に噴出することを防止することができ、伸縮継手１２等の熱に弱い部品の焼損または劣化を防止することができる。
【００８５】
さらに、第３の実施形態では、遮断弁４２ｂを遮断した場合にも、ケーキの焼却炉２００への供給を継続することができ、ケーキの焼却を継続することができる。また、遮断弁４２ｂの遮断後に流路１０ｃに圧送されるケーキにより、流路１０ｃの圧力Ｐ１を上昇させることができる。圧力Ｐ１の上昇により、圧力差ΔＰが下限値ＬＭＴ以上になった場合、遮断弁４２ｂが開放されることで、し渣・沈砂をスクリューコンベヤ２０に再び供給することができる。
【００８６】
なお、上述した供給システム１００、１０２、１０４は、下水汚泥のケーキ以外の処理対象物を、焼却炉２００以外の炉に供給するために使用されてもよい。例えば、供給システム１００、１０２、１０４は、バイオマスケーキを高圧の反応炉に供給するために使用されてもよく、スラリー状物質や水分を含む樹脂粉末等を乾燥炉または加熱炉等に供給するために使用されてもよい。すなわち、供給システム１００、１０２、１０４は、スラリー状物質等の処理対象物やスラリー状物質等を含む処理対象物を、処理対象物を処理する処理用容器に供給するために使用可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ…流路；１０ｅ…投入口；１４ａ…投入口；１４ｂ、１４ｃ…流路；１５ａ…投入口；１５ｂ、１５ｃ…流路；２０…圧送装置（スクリューコンベヤ）；３０…スクリューコンベヤ；４０、４２…遮断機構；５２、５４…圧力計；５６…差圧演算器；５７…差圧計；５８、５９…配管；６０…制御装置；７０…混合機構；８０…一軸偏芯ポンプ；９０…フライトケースコンベヤ；１００、１０２、１０４…供給システム；２００…焼却炉；ＬＭＴ…下限値；ＭＶ１、ＭＶ２…制御信号；ＰＶ（ΔＰ）…圧力差実測値；ＳＶ…圧力差設定値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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