(57)【要約】【課題】クリース処理がされていないシートのクリース方向と直行する方向の画像の位置を変更することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成システムは、シートに画像を形成し、画像が形成されたシートに折り筋を付けるクリースを有する。クリースにより折り筋が付けられた第１のシートと、クリースにより折り筋が付けられなかった第２のシートとを含むシート束に対して折処理を行うフィニッシャを有する。また、第１のシートに対して折り筋を付けた際のシートの縮み量に基づいて、第２のシートにおける画像形成位置のシフト量を決定する制御部を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートに折り筋を付ける筋付手段と、
前記画像形成手段により画像が形成され前記筋付手段により折り筋が付けられた第１のシートと、前記画像形成手段により画像が形成され前記筋付手段により折り筋が付けられなかった第２のシートとを含むシート束に対して折処理を行う折り手段と、
前記第１のシートに対して折り筋を付けた際のシートの縮み量に基づいて、前記第２のシートにおける画像形成位置のシフト量を決定する制御手段と、を有することを特徴とする、
画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記シフト量を折り筋を付ける処理に使用するクリースダイの種類に基づいて決定することを特徴とする、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記シフト量を折り筋を付ける処理に使用するクリースダイの種類とシートの種類に基づいて決定することを特徴とする、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、折り筋を付ける方向と直行する方向に縮んだ長さを２で除算した値を前記シフトする所定の量に決定することを特徴とする、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記折り手段は、前記画像が形成されたシートの束に対して当該シート束の片方の端部を付き当てて整合して折処理を行い、
前記制御手段は、前記第２のシートに形成する画像の形成位置を前記付き当て方向にシフトすることを特徴とする、
請求項１乃至４いずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像が形成されたシートの束に対して所定のサイズに裁断する裁断手段を有し、
前記制御手段は、前記シフトする所定の量に応じて裁断位置を決定することを特徴とする、
請求項１乃至５いずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記シート束を裁断する場合には、前記第２のシートのみからなるシート束を裁断する場合よりも、裁断幅が相対的に大きい幅となるように前記裁断位置を決定することを特徴とする、
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
シートに画像を形成し、当該画像が形成されたシートの束に対して折処理を行い、当該折処理後のシート束に対して裁断処理を行う画像形成システムであって、
前記シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートに折り筋を付ける筋付手段と、
前記画像形成手段により画像が形成され前記筋付手段により折り筋が付けられた第１のシートと、前記画像形成手段により画像が形成され前記筋付手段により折り筋が付けられなかった第２のシートとを含むシート束に対して前記折処理を行う折り手段と、
前記第１のシートに対して折り筋を付けた際のシートの縮み量に基づいて、前記第２のシートにおける画像形成位置のシフト量を決定する制御手段と、を有することを特徴とする、
画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像形成を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばトナーを使用して画像形成を行う画像形成装置において、画像形成されたシート（例えば、用紙）に対して折り処理を実行した場合、折り線に沿って画像割れが発生してしまうことがある。
【０００３】
このような問題に対して、特許文献１に開示された制御装置は、画像形成されたシートに折り処理を実行する前にクリース（折り筋付け）処理を行い、当該クリース処理により生じた筋に沿って該シートに折り処理を行うことで画像割れの発生を防止する、というものである。
また、特許文献２に開示された画像形成装置は、画像形成後のシートを束にしてサドル折を行い、折り部分にステイプルを行うことで製本処理を行う、というものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５―１６０３１０号公報
【特許文献２】特開２０１４―２９３７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成後にクリース処理されたシートと、画像形成後にクリース処理されなかったシートとからなるシート束に折り処理を行うとする。この場合、クリース処理されたシートは折り筋が形成されているため、折り筋に直交する方向の長さが、クリース処理されなかったシートに比べて相対的に短くなる（縮む）。そのため、クリース処理されたシートにおける画像中央位置と、クリース処理されなかったシートにおける画像中央位置とにズレが生じてしまい、成果物の品質低下が発生してしまう、という課題がある。
【０００６】
本発明は、クリース処理がされないシートに対する画像の形成位置を、クリース方向と直行する方向にシフトすることができる画像形成装置を提供することを、主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成措置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により画像が形成されたシートに折り筋を付ける筋付手段と、前記画像形成手段により画像が形成され前記筋付手段により折り筋が付けられた第１のシートと、前記画像形成手段により画像が形成され前記筋付手段により折り筋が付けられなかった第２のシートとを含むシート束に対して折処理を行う折り手段と、前記第１のシートに対して折り筋を付けた際のシートの縮み量に基づいて、前記第２のシートにおける画像形成位置のシフト量を決定する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、クリース処理がされないシートに対する画像の形成位置を、クリース方向と直行する方向にシフトすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成システムが有する各構成の一例を示す概略縦断面図。
【図２】画像形成装置の動作を制御する制御部の構成の一例を示すブロック図。
【図３】クリース紙と非クリース紙とが混載された状態でサドル折り処理を行う場合の状態を説明するための図。
【図４】画像形成装置の処理手順の一例を示すフローチャート。
【図５】シフト量テーブルの一例を示す図。
【図６】図５とは異なる、シフト量テーブルの一例を示す図。
【図７】クリース紙と非クリース紙が混載した状態のトリミング位置の一例と、非混載時のトリミング位置の一例をそれぞれ説明するための図。
【図８】図４に示すステップＳ７０６、Ｓ７０９の処理を実行した際の画像のシフト処理とクリース位置の一例を説明するための図。
【図９】図４に示すステップＳ７０７、Ｓ７０８、Ｓ７０９の処理を実行した際の画像のシフト処理とクリース位置の一例を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に本発明の実施の形態について図を参照しながら説明する。なお、本発明の技術的範囲は、特許請求の範囲によって確定されるものであって、以下の個別の実施形態によって限定されるものではない。
【００１１】
［実施形態例］
図１は、本実施形態に係る画像形成システムが有する各構成の一例を示す概略縦断面図である。
画像形成システム１００は、画像形成装置１０１、クリース１０２、フィニッシャ１０３、トリマ１０４を含んで構成される。なお、画像形成システム１００の各構成を有する画像形成装置として構成することもできる。
【００１２】
図１に示す画像形成装置１０１は、複数枚のシートを収容した１つ以上の給紙段１５を有す。画像形成装置１０１は、給紙段１５からシートを取り込み給紙を行う。例えば、給紙段１５からシートを給紙する際には、当該シートはピックアップローラなどの分離給紙部１６、１７によって、１枚ずつ給紙段１５から搬送パスへ送られる。
縦パスローラ１８により給紙縦パスを経たシートは水平パス３１に案内される。水平パス３１上の搬送センサ３０はシートを検知する。シートはその後、水平パス３１上のレジストローラ１２に付き当てた状態で一度停止する。
【００１３】
画像形成部２０は、ドラム２２〜２５および中間転写体２６、二次転写部２１を有しており当該画像形成部２０において画像がシートに転写される。その際に、レジストローラ１２を再度回転させるタイミングを調整する事で、画像とシートの位置を合わせることができる。
その後、加圧かつ加熱した定着部１３にシートを通過させることで、シートに転写された画像をシートに定着し、排紙ローラ１４を用いて画像形成装置１０１の機外に排紙する。
【００１４】
クリース１０２は、画像形成装置１０１から排出されたシートを順に取り込み、取り込んだシートに対してクリース処理（折り筋を付ける処理。筋付け処理ともいう）を行う。シートに対してクリース処理を施すことにより、その後に行われるシートの折り処理の際に発生し得る「画像割れ」を防ぐことができる。なお、クリース処理を実行するか否かの決定は画像形成装置１０１により制御される。
【００１５】
例えば、画像形成装置１０１から排出されたシートに対してクリース処理を行わない場合、画像形成装置１０１から排出されたシートは搬送ローラ対５０、搬送ローラ５２を介してクリース１０２の機外に排出される。
一方、画像形成装置１０１から排出されたシートに対してクリース処理を行う場合、搬送ローラ対５０を介して搬送されたシートが搬送センサ５１を介して検知され、クリース処理が行われる位置で当該シートの搬送が停止される。
そして、クリースダイ５１ａ、５１ｂによりシートが挟み込まれてクリース処理が行われる。そして、クリース処理後のシートは、搬送ローラ５２を介してクリースの機外へ排出される。
なお、クリースダイ５１ａ、５１ｂは交換可能に構成され、クリースダイを交換することによりクリースの幅を変更することができる。
【００１６】
フィニッシャ１０３は、クリース１０２から排出されたシートを順に取り込み、取り込んだシートにサドル製本処理を行う。なお、サドル製本処理をする際の折位置は、画像形成装置１０１によって制御される。
【００１７】
クリース１０２から排出されたシートは、搬送ローラ対７００、搬送ローラ７０１を介して搬送され、スタックユニット７０２により当該シートがスタックされる。スタックされたシートの束（シート束）は付き当て板７０４に付き当てられて整合される。
【００１８】
付き当て板７０４は、不図示の駆動源（例えば、モータ）からの駆動力が伝達されて上又は下に移動可能に構成される。付き当て板７０４が動作してシートを折る位置に合わせる。
整合されたシート束は、押しこみ板７０５により折ローラ７０６に押し込まれ、ニップされることによりサドル折の状態になる。
【００１９】
シート束は、サドル折の状態で搬送ローラ対７０７、７０８を通過してステイプルユニット７１０へ導かれる。サドル折の状態で搬送されたシート束は、搬送センサ７０９で検出され、位置を合わせた上でステイプルされる。このようにしてシート束の製本処理が行われる。なお、製本処理後のシート束は、搬送ローラ対７０８を介してフィニッシャの機外へ排出される。
【００２０】
トリマ１０４は、フィニッシャ１０３から排出されたシート束を順に取り込み、取り込んだシート束にトリミング処理を行う。なお、トリミング処理の有無、トリミング処理の位置の制御は画像形成装置１０１が行う。
【００２１】
フィニッシャ１０３から排出されたシート束は、搬送ベルト８００、搬送ベルト８０３へと受け渡される。受け渡されたシート束は、搬送センサ８０２で検知され、トリミングを行う位置で停止される。その後、裁断ユニット８０１により裁断（トリミング）が実行される。
なお、裁断されたシート束は、搬送ベルト８０４、８０５を介して排出トレイ８０６に排出される。
【００２２】
図２は、画像形成装置１０１の動作を制御する制御部の構成の一例を示すブロック図である。
なお、図２では画像形成装置１０１の制御部を、コントローラ部２００、プリンタ制御部２０１を含んで構成した場合を例に挙げて示しているが、このように二つの機能部に分けることなく構成することもできる。
【００２３】
［コントローラ部２００の構成］
コントローラ部２００は、ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、ＰＤＬ制御部３０４、内部Ｉ／Ｆ部３０５、操作部３０６を含んで構成される。なお、コントローラ部２００の各機能部はアドレスバスおよびデータバスを介して相互に接続される。
ＣＰＵ３０１は、コントローラ部２００が有する各機能構成の動作を制御する。ＲＯＭ３０３は、各種プログラムや制御プログラムなどが格納される。ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１が各種処理を行なう際に一時的にデータが格納される。
【００２４】
ＰＤＬ制御部３０４は、印刷データの加工、蓄積、画像処理を行なうための処理回路である。内部Ｉ／Ｆ部３０５は、プリンタ制御部２０１と通信するため通信回路である。
【００２５】
［プリンタ制御部２０１の構成］
プリンタ制御部２０１は、ＣＰＵ３１１、ＲＡＭ３１２、ＲＯＭ３１３、デバイス制御部３１４、内部Ｉ／Ｆ部３１５、クリースダイ制御部３１６を含んで構成される。なお、プリンタ制御部２０１の各機能部はアドレスバスおよびデータバスを介して相互に接続される。
【００２６】
ＣＰＵ３１１は、画像形成装置１０１の画像形成動作を制御する。また、ＣＰＵ３１１は、クリース１０２、フィニッシャ１０３、トリマ１０４の動作を制御する。
ＲＯＭ３１３は、各種プログラムや制御プログラムなどが格納される。ＲＡＭ３１２は、画像形成処理、クリース１０２、フィニッシャ１０３、トリマ１０４の制御を行なうために必要となる各種データが記憶される。
【００２７】
デバイス制御部３１４は、プリンタ部の各構成部品を制御するための入出力ポート等を含む電気回路である。内部Ｉ／Ｆ部３１５は、コントローラ部２００と画像信号やタイミング信号の送受信を行なうための通信回路である。クリースダイ制御部３１６は、クリースダイの種類を管理、クリース処理に使用するクリースダイを特定する。
【００２８】
ＣＰＵ３１１は、制御プログラムの内容に従って、コントローラ部２００から画像信号やシートサイズ、シート種類、シート坪量、クリース処理有無情報、クリース処理位置情報、トリミング処理有無情報、トリミング処理位置情報を受信する。ＣＰＵ３１１は、また、受信した情報に基づいて、デバイス制御部３１４を制御することで、画像形成動作や後処理動作を実行する。
【００２９】
図３は、クリース処理されたシート（以下、クリース紙（第１のシート）と称す）とクリース処理されていないシート（以下、非クリース紙（第２のシート）と称す）が混載された状態でサドル折処理を行う場合の状態を説明するための図である。
なお、クリース紙と非クリース紙には、それぞれのシートの中央位置と画像の中央位置を合わせて画像が印刷されるものとする。また、その際の画像端から印刷可能な最小余白部までを画像書き出し位置Ｍとする。クリース紙と非クリース紙を含むシート束は、当該シート束の片方の端部が付き当て板７０４に付き当てられ、整合して片端がそろった状態になっている。
【００３０】
クリース紙はクリース処理がされているため、非クリース紙に比べてクリース方向と直行する方向に縮んだ状態、つまりシートの長さがが短くなっている。このような状態でクリース処理された部分（Ａ）でサドル折処理を実行すると、クリース紙の画像中央位置と非クリース紙の画像中央位置（Ｂ）が揃わずに処理されることになる。そのため、成果物の品質が低下してしまうことは既に述べたとおりである。
【００３１】
図４は、画像形成装置１０１の処理手順の一例を示すフローチャートである。なお、図４に示す各処理は、主としてＣＰＵ３１１により制御される。
ＣＰＵ３１１は、画像形成装置１０１がジョブを受け付けたか否かを判別する（Ｓ７０１）。ジョブを受け付けたと判別した場合（Ｓ７０１：Ｙｅｓ）、ステップＳ７０２の処理に進む。
【００３２】
ＣＰＵ３１１は、受け付けたジョブの内容がクリース紙と非クリース紙の混載であるか否かを判別する（Ｓ７０２）。混載であると判別した場合（Ｓ７０２：Ｙｅｓ）、ステップＳ７０３の処理に進む。また、そうでない場合（Ｓ７０２：Ｎｏ）、ステップＳ７１１の処理に進む。
ＣＰＵ３１１は、クリースダイ制御部３１６を介して、クリースダイの種類を取得し、取得した変数をクリースダイ種類変数Ｄに格納する（Ｓ７０３）。なお、変数ＤはＲＡＭ３１２に記憶されているものとする。
ＣＰＵ３１１は、クリースダイ種類変数Ｄに対応するシフト量テーブルを参照して、参照結果を非クリース紙シフト量変数Ｓへ格納する（Ｓ７０４）。
【００３３】
図５は、クリースダイの種類を基準にしたシフト量テーブルの一例を示す図である。
なお、シフト量テーブルはＲＡＭ３１２に格納されているものとする。
図５に示すシフト量テーブルは、クリースダイの種類で分けられており、非クリース紙の画像形成位置をどれだけシフトすればクリース紙の画像の中央位置と合わせることができるかを示すデータが格納される。
なお、シフト量（シフトする所定の量）は、クリース処理によってシートがクリース方向と直行する方向に縮んだ長さ（シートの縮み量）を２で除算した値となる。また、非クリース紙シフト量変数Ｓの値はＲＡＭ３１２に記憶されている。
【００３４】
図６は、クリースダイの種類（（ａ）：クリースダイ１、（ｂ）：クリースダイ２）とクリース紙の情報とを基準にしたシフト量テーブルの一例を示す図である。なお、シフト量テーブルはＲＡＭ３１２に格納されている。
図６（ａ）、（ｂ）に示すシフト量テーブルは、クリースダイの種類と紙種、シートの坪量などのシートの種類とに応じて、非クリース紙の画像をどれだけシフトすればクリース紙の画像の中央位置と合わせることができるかを示すデータが格納される。
なお、シフト量は、クリース処理によってシートがクリース方向と直行する方向に縮んだ長さを２で除算した値となる。
また、シフト量テーブルは、図５に示すパターン、あるいは図６（ａ）、（ｂ）に示すようなパターンのいずれかのパターンを使用することができる。
【００３５】
図４の説明に戻り、ＣＰＵ３１１は、画像書き出し位置Ｍから非クリース紙シフト量変数Ｓを減算した値が０よりも大きいか否か、つまり画像書き出し位置（Ｍ）−非クリース紙シフト量変数（Ｓ）＞０を満たすか否かを判別する（Ｓ７０５）。
満たさない場合（Ｓ７０５：Ｎｏ）、ＣＰＵ３１１は、ステップＳ７０７の処理に進む。また、そうでない場合（Ｓ７０５：Ｙｅｓ）、ステップＳ７０６の処理に進む。
なお、満たさない場合（Ｓ７０５：Ｎｏ）、非クリース紙シフト量変数Ｓの分だけシフトすると印刷可能最小余白部を超えてしまう状態であるため、クリース紙の画像をシフトする必要がある。
【００３６】
ＣＰＵ３１１は、クリース紙の画像位置を画像書き出し位置変数Ｍの位置として印刷を実行する（Ｓ７０６）。変数ＭはＲＡＭ３１２に格納されているものとする。
【００３７】
ＣＰＵ３１１は、Ｓ７０７では、非クリース紙シフト量変数Ｓから画像書き出し位置変数Ｍの値を減算した結果（非クリース紙シフト量変数Ｓ−画像書き出し位置変数Ｍ）をクリース紙シフト量変数Ｓ１に格納する。なお、変数Ｓ１はＲＡＭ３１２に記憶されている。また、非クリース紙シフト量変数Ｓに画像書き出し位置変数Ｍの値を格納する。
具体的には、クリース紙シフト量変数Ｓ１＝非クリース紙シフト量変数Ｓ−画像書き出し位置変数Ｍとし、非クリース紙シフト量変数Ｓ＝画像書き出し位置変数Ｍとする。
【００３８】
ＣＰＵ３１１は、クリース紙の画像位置を画像書き出し位置変数Ｍからクリース紙シフト量変数Ｓ１の分だけ付き当て方向とは逆にシフトして印刷を実行する（Ｓ７０８）。
【００３９】
ＣＰＵ３１１は、非クリース紙の画像位置を画像書き出し位置変数Ｍからシフト量変数Ｓの分だけ付き当て方向にシフトして印刷を実行する（Ｓ７０９）。
ＣＰＵ３１１は、クリース位置をクリース紙の中央位置からシフト量変数Ｓ１の分だけ付き当て方向とは逆にシフトしてクリース処理を実行する（Ｓ７１０）。
【００４０】
ＣＰＵ３１１は、サドル折位置をシフト量変数Ｓ１の分だけ付き当て方向とは逆にオフセットしてサドル折を実行する（Ｓ７１１）。
ＣＰＵ３１１は、トリミングを行うジョブであるか否かを判別する（Ｓ７１２）。トリミングを行うジョブである場合（Ｓ７１２：Ｙｅｓ）、ステップＳ７１３の処理に進む。また、そうでない場合（Ｓ７１２：Ｎｏ）、ＣＰＵ３１１は、処理を終了する。
【００４１】
ＣＰＵ３１１は、ジョブ内容がクリース紙と非クリース紙の混載であるか否かを判別する（Ｓ７１３）。混載であると判別した場合（Ｓ７１３：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ３１１は、ステップＳ７１４の処理に進む。また、そうでない場合（Ｓ７１３：Ｎｏ）、ステップＳ７１５の処理に進む。
ＣＰＵ３１１は、シフト量変数Ｓより、トリミング量をオフセットする（Ｓ７１４）。
【００４２】
図７は、クリース紙と非クリース紙が混載した状態のトリミング位置の一例と、非混載時のトリミング位置の一例をそれぞれ説明するための図である。
一番外側のシートの先端に合わせてトリミング処理をする必要がある際には、混載の場合は、クリース紙が縮んでいる分だけ通常のクリース紙無裁断位置（Ｃ）よりも相対的に裁断幅を多くして、クリース紙有裁断位置（Ｄ）の位置で裁断する必要がある。
なお、オフセット量（Ｏ）は、シフト量変数Ｓ÷２の値に決定する。
【００４３】
図４の説明に戻り、ＣＰＵ３１１は、裁断によりトリミング処理を実行する（Ｓ７１５）。
【００４４】
図８は、図４に示すステップＳ７０６、Ｓ７０９の処理を実行した際のクリース紙と非クリース紙それぞれの画像のシフト処理とクリース位置の一例を説明するための図である。
非クリース紙の画像をシフト量Ｓだけ付き当て方向にシフトする。結果、クリース紙の画像中央位置Ａと非クリース紙の画像中央位置Ｂ´を合わせることができる。サドル折処理をする際は、クリース紙の画像中央位置Ａの部分で折れば良い。
【００４５】
図９は、図４に示すステップＳ７０７、Ｓ７０８、Ｓ７０９の処理を実行した際のクリース紙と非クリース紙それぞれの画像のシフト処理とクリース位置の一例を説明するための図である。
非クリース紙の画像を印刷可能最小余白部までシフト量Ｓだけ付き当て方向にシフトさせる。また、クリース紙の画像をシフト量Ｓ１の分だけ付き当て方向とは逆にシフトさせる。
このようにシフトすることにより、クリース紙の画像中央位置Ａ´と非クリース紙の画像中央位置Ｂ´を揃えることができる。サドル折処理をする際には、クリース紙の画像中央位置Ａ´の部分で折ればよい。
【００４６】
このように本実施形態に係る画像形成システム１００では、クリース処理がされないシートに対する画像の形成位置（開始位置）を、クリース方向と直行する方向にシフトすることができる。
クリース紙がクリース方向と直行する方向に縮んだ分、非クリース紙に形成する画像の形成位置を付き当て方向に所定の量だけシフトすることにより、クリース紙の画像中央位置と非クリース紙の画像中央位置を合わせることができる。
そのため、先端揃えで、サドル折ジョブで非クリース紙とクリース紙が混載されている状態であっても、画像中央位置がそろった成果物を作成することが可能になる。
【００４７】
上記説明した実施形態は、本発明をより具体的に説明するためのものであり、本発明の範囲が、これらの例に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４８】
１００・・・画像形成システム、１０１・・・画像形成装置、１０２・・・クリース、１０３・・・フィニッシャ、１０４・・・トリマ、２００・・・コントローラ部、２０１・・・プリンタ制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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