(57)【要約】【課題】斜め前方に向かって移動する乗員を、乗員の前側で膨張する前方用エアバッグと、乗員の側方において窓の車内側を覆うように膨張する窓用エアバッグと、によって、的確に保護可能な乗員保護装置の提供。【解決手段】前席ＤＳに着座した乗員ＭＤの上半身の前方を覆うように内部に膨張用ガスを流入させて膨張する前方用エアバッグ２５と、乗員の側方に配置される窓Ｗ１の上縁側に折り畳まれて収納されて窓の車内側を覆うように膨張する窓用エアバッグ４０と、窓用エアバッグに膨張用ガスを供給する窓用インフレーター３５と、を備える。窓用エアバッグが、展開時に、前方用エアバッグに受け止められた状態の乗員の頭部Ｈの側方を覆うバッグ隣接膨張部５３を、備える。窓用インフレーターが、作動開始タイミングを、膨張を完了させた前方用エアバッグの乗員の受け止め開始時の−２０ｍｓ〜−５ｍｓの範囲内に、設定される。【選択図】図４
2019111990.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時において、前席に着座して車外側斜め前方に向かって移動する乗員を保護可能な乗員保護装置であって、
前記前席の前方に折り畳まれて収納されるとともに、作動時に、前記前席に着座した乗員の上半身の前方を覆うように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する前方用エアバッグと、
作動時に、前記前方用エアバッグに前記膨張用ガスを供給する前方用インフレーターと、
前記乗員の側方に配置される窓の上縁側に折り畳まれて収納されるとともに、作動時に、前記窓の車内側を覆うように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する窓用エアバッグと、
作動時に、前記窓用エアバッグに前記膨張用ガスを供給する窓用インフレーターと、
を備える構成とされ、
前記窓用エアバッグが、展開時に、前記前方用エアバッグに受け止められた状態の前記乗員の頭部の側方を覆うバッグ隣接膨張部を、備える構成とされ、
前記窓用インフレーターが、作動開始タイミングを、膨張を完了させた前記前方用エアバッグの前記乗員の受け止め開始時の−２０ｍｓ〜−５ｍｓの範囲内に、設定されていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
前記窓用インフレーターが、作動開始タイミングを、前記前方用エアバッグの前記乗員の受け止め開始時の−１７ｍｓ〜−１０ｍｓの範囲内に、設定されていることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記前方用エアバッグが、運転席の前方に配置されるステアリングホイール内に折り畳まれて収納されるステアリングホイール用エアバッグであることを特徴とする請求項１または２に記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時において、前席に着座して車外側斜め前方に向かって移動する乗員を保護可能な乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乗員保護装置としては、助手席の前方に配置されて膨張完了時に助手席に着座した乗員を保護する助手席用エアバッグと、膨張完了時に助手席の側方の窓を覆うように膨張する窓用エアバッグと、を備え、窓用エアバッグに膨張用ガスを供給する窓用インフレーターを、助手席用エアバッグに膨張用ガスを供給する助手席用インフレーターの作動後において、所定時間経過後に、作動させる構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１３／９９０３６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
具体的には、この従来の乗員保護装置では、車両の微小ラップ衝突時に、窓用エアバッグに膨張用ガスを供給する窓用インフレーターを、助手席用エアバッグに膨張用ガスを供給する助手席用インフレーターの作動後、５０〜１５０ｍｓ経過後に、作動させる構成であった。この従来の乗員保護装置では、車両の微小ラップ衝突時に、まず、斜め前方に向かって移動する乗員を、膨張を完了させた助手席用エアバッグによって、拘束し、その後、窓側斜め後方に向かうようにリバウンドする乗員の頭部を、助手席用エアバッグよりも遅れて膨張する窓用エアバッグによって、受け止める構成とされていた。
【０００５】
すなわち、この従来の乗員保護装置では、乗員が斜め前方に向かって移動する際には、窓用エアバッグは膨張しておらず、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、助手席用エアバッグと窓用エアバッグとによって拘束するものではなかった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、斜め前方に向かって移動する乗員を、乗員の前側で膨張する前方用エアバッグと、乗員の側方において窓の車内側を覆うように膨張する窓用エアバッグと、によって、的確に保護可能な乗員保護装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る乗員保護装置は、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時において、前席に着座して車外側斜め前方に向かって移動する乗員を保護可能な乗員保護装置であって、
前席の前方に折り畳まれて収納されるとともに、作動時に、前席に着座した乗員の上半身の前方を覆うように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する前方用エアバッグと、
作動時に、前方用エアバッグに膨張用ガスを供給する前方用インフレーターと、
乗員の側方に配置される窓の上縁側に折り畳まれて収納されるとともに、作動時に、窓の車内側を覆うように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する窓用エアバッグと、
作動時に、窓用エアバッグに前記膨張用ガスを供給する窓用インフレーターと、
を備える構成とされ、
窓用エアバッグが、展開時に、前方用エアバッグに受け止められた状態の前記乗員の頭部の側方を覆うバッグ隣接膨張部を、備える構成とされ、
窓用インフレーターが、作動開始タイミングを、膨張を完了させた前方用エアバッグの乗員の受け止め開始時の−２０ｍｓ〜−５ｍｓの範囲内に、設定されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の乗員保護装置では、窓用エアバッグに膨張用ガスを供給する窓用インフレーターが、作動開始タイミングを、前方用エアバッグに膨張用ガスを供給する前方用インフレーターの作動開始よりも遅らせて、前方用エアバッグの乗員の受止開始時の−２０ｍｓ〜−５ｍｓの範囲内で、作動を開始して、窓用エアバッグを膨張させる構成である。窓用インフレーターの作動開始が、前方用エアバッグによる乗員の受止開始時よりも２０ｍｓ以上前の場合には、作動開始タイミングが早すぎて、前方用エアバッグの乗員の受止開始時には、すでに、窓用エアバッが膨張を完了させた状態で窓を覆うこととなり、膨張した窓用エアバッグにおいて、前方用エアバッグに受け止められた状態の乗員の頭部の側方を覆うバッグ隣接膨張部が、斜め衝突若しくはオフセット衝突して回転する車両によって生じる慣性により、乗員から離れるように車外側（窓側）に向かって動いてしまう場合があり、前方用エアバッグにより受け止められつつ斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、バッグ隣接膨張部によって、円滑に拘束することができない場合がある。また、窓用インフレーターの作動開始が、前方用エアバッグによる乗員の受止開始時よりも前であっても、５ｍｓ未満である場合には、逆に、作動開始タイミングが遅すぎて、前方用エアバッグが乗員を受け止めた際に、窓用エアバッグは窓の車内側を覆うように展開しておらず、前方用エアバッグにより受け止められつつ斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、バッグ隣接膨張部によって、円滑に拘束することができない場合がある。
【０００９】
本発明の乗員保護装置では、窓用エアバッグに膨張用ガスを供給する窓用インフレーターが、作動開始タイミングを、前方用エアバッグの乗員の受止開始時の−２０ｍｓ〜−５ｍｓの範囲内に設定されていることから、前方用エアバッグが斜め前方に向かって移動する乗員を受け止めた際には、窓用エアバッグのバッグ隣接膨張部は、窓の車内側を覆うように展開膨張しているものの、膨張完了状態には至っていない。すなわち、バッグ隣接膨張部は、前方側エアバッグによる乗員の受止時には、窓と乗員の頭部との間の隙間に進入するように展開して、前方用エアバッグによって受け止められた状態の乗員の頭部の側方を覆い、かつ、ある程度の厚さを有した膨張状態で配置されることとなる。そのため、本発明の乗員保護装置では、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部が、前方用エアバッグに受け止められた際に、窓の車内側を覆うように展開しているバッグ隣接膨張部と接触することとなり、この展開した状態（膨張完了前の状態）のバッグ隣接膨張部との接触により生ずる摩擦抵抗により、乗員の頭部は、左右方向側への回転を規制されることとなることから、乗員の頭部を、回転を抑制して、前方用エアバッグによって、的確に拘束することができる。そして、その後、窓用エアバッグ（バッグ隣接膨張部）は、さらに、内部に膨張用ガスを流入させて膨張することから、膨張した窓用エアバッグのバッグ隣接膨張部と前方用エアバッグとによって、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、左右両側から拘束することができて、乗員の頭部を、さらなる斜め前方への移動を規制して、的確に拘束することができる。
【００１０】
したがって、本発明の乗員保護装置では、斜め前方に向かって移動する乗員を、乗員の前側で膨張する前方用エアバッグと、乗員の側方において窓の車内側を覆うように膨張する窓用エアバッグと、によって、的確に保護することができる。
【００１１】
さらに詳細には、窓用インフレーターの作動開始タイミングは、前方用エアバッグの乗員の受け止め開始時の−１７ｍｓ〜−１０ｍｓの範囲内に、設定することが好ましく、また、前方用エアバッグとしては、運転席の前方に配置されるステアリングホイール内に折り畳まれて収納されるステアリングホイール用エアバッグを例示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態である乗員保護装置を車内側から見た概略正面図である。
【図２】実施形態の乗員保護装置を構成する前方用エアバッグ装置を示す概略縦断面図である。
【図３】実施形態の乗員保護装置を構成する窓用エアバッグ装置で使用する窓用エアバッグを平らに展開した状態の正面図である。
【図４】実施形態の乗員保護装置において、前方用エアバッグと窓用エアバッグとを膨張させた状態を示す概略正面図である。
【図５】実施形態の乗員保護装置において、前方用エアバッグと窓用エアバッグとを膨張させた状態を示す車両前方側から見た概略図である。
【図６】乗員保護装置において、窓用インフレーターの作動開始が早すぎる場合と、遅すぎる場合と、を例示した車両前方側から見た概略図である。
【図７】実施形態の乗員保護装置において、前方用エアバッグの膨張後における窓用エアバッグの膨張完了前に、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を受け止める状態を示す概略横断面図である。
【図８】実施形態の乗員保護装置において、図７の状態の後に、膨張を完了させた窓用エアバッグと前方用エアバッグとによって乗員の頭部を受け止める状態を示す概略横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両Ｖの前後・上下・左右の方向と一致するものである。
【００１４】
実施形態の乗員保護装置Ｍは、前席と後席とを有した二列シートタイプの車両Ｖに搭載されるもので、前席としての運転席ＤＳに着座した運転者（乗員）ＭＤを保護するためのものである。乗員保護装置Ｍは、図１に示すように、運転席ＤＳの前方に配置される前方用エアバッグ装置Ａ１と、運転席ＤＳの車外側Ｏ（車幅方向における車外側）に配置される窓用エアバッグ装置Ａ２と、を備えて構成されている。
【００１５】
前方用エアバッグ装置Ａ１は、実施形態の場合、図１，２に示すように、運転席ＤＳの前方のステアリングホイールＳＷに搭載されている。この前方用エアバッグ装置Ａ１は、車両Ｖの前面衝突時において前方用エアバッグ２５を膨張させた際に、運転席ＤＳに着座した乗員（運転者）ＭＤを保護するためのステアリングホイール用のエアバッグ装置から、構成されている。前方用エアバッグ装置Ａ１は、図２に示すように、ステアリングホイールＳＷの略中央のボス部Ｂに配置されるもので、折り畳まれて収納される前方用エアバッグ２５と、前方用エアバッグ２５に膨張用ガスを供給する前方用インフレーター１６と、前方用エアバッグ２５と前方用インフレーター１６とを収納して保持するケース１７と、折り畳まれた前方用エアバッグ２５を覆うエアバッグカバー１９と、前方用エアバッグ２５と前方用インフレーター１６とをケース１７に取り付けるためのリテーナ１５と、を備えて構成されている。
【００１６】
前方用インフレーター１６は、図２に示すように、複数のガス吐出口１６ｂを有した略円柱状の本体部１６ａと、前方用インフレーター１６をケース１７に取り付けるためのフランジ部１６ｃと、を備えて構成されている。フランジ部１６ｃには、リテーナ１５の図示しない各ボルトを貫通させるための図示しない貫通孔が、形成されている。この前方用インフレーター１６は、図示しない制御装置と電気的に接続されて、制御装置による車両Ｖの前面衝突と、斜め衝突と、オフセット衝突と、の検知時に、それぞれ、作動するように構成されている。前方用インフレーター１６は、実施形態の場合、制御装置によって、車両Ｖの衝突検知（衝突検知センサの着火信号発信）から５ｍｓ経過後に、作動を開始するように、制御されている。
【００１７】
ケース１７は、板金製として、図２に示すように、前方用インフレーター１６を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１７ａと、底壁部１７ａの外周縁から上下に延びる周壁部１７ｂと、を備えて構成されている。周壁部１７ｂの上端には、外方へ延びる図示しない取付片が、配設され、この取付片には、図示しないホーンスイッチ機構の取付基板が取り付けられている。そして、この図示しない取付基板を利用して、ケース１７がステアリングホイールＳＷの芯金１０に取付固定され、前方用エアバッグ装置Ａ１が、ステアリングホイールＳＷのボス部Ｂの上部に搭載される構成である。また、ケース１７の周壁部１７ｂには、リベット２０等を利用して、エアバッグカバー１９の側壁部１９ｃが、取り付けられている（図２参照）。実施形態の場合、前方用エアバッグ２５と前方用インフレーター１６とは、前方用エアバッグ２５内に配置させたリテーナ１５の図示しないボルトを取付手段として、この図示しないボルトを、前方用エアバッグ２５における流入用開口（図符号省略）の周縁、ケース１７の底壁部１７ａ、及び、前方用インフレーター１６のフランジ部１６ｃを、貫通させて、図示しないナット止めすることにより、ケース１７の底壁部１７ａに取り付けられている。
【００１８】
エアバッグカバー１９は、合成樹脂製として、ケース１７に収納された前方用エアバッグ２５の上方を覆う天井壁部１９ａと、天井壁部１９ａの外周縁付近から下方に延びる略四角筒形状の側壁部１９ｃと、を備えて構成されている。天井壁部１９ａには、膨張する前方用エアバッグ２５に押されて前後に開く２枚の扉部１９ｂ，１９ｂが、形成されている。
【００１９】
前方用エアバッグ２５は、実施形態の場合、ポリエステル糸やポリアミド糸を織成して形成される可撓性を有した織布であって、外表面側にコーティング剤を塗布させていないノンコート布から、形成される可撓性を有した袋状とされている。詳細には、前方用エアバッグ２５は、外形形状をともに円形として、膨張完了時に運転者ＭＤ（乗員）側に配置される乗員側壁部２５ｂと、膨張完了時にステアリングホイールＳＷ側に配置される車体側壁部２５ａと、の外周縁相互を結合させることにより、膨張完了時の外形形状を、図２の二点鎖線及び図５〜８に示すように、上方から見て円形として、側方から見て球状に近い略楕円球状とするように構成されて、ステアリングホイールＳＷのリング部Ｒの後面（ステアリングホイールＳＷを組み付けるステアリングシャフトＳＳの軸方向に沿った上面）を略全面にわたって覆うように構成されている。前方用エアバッグ２５は、膨張完了時に、乗員側壁部２５ｂによって、前方若しくは斜め前方に向かって移動する運転者ＭＤの上半身を受け止めることとなる。
【００２０】
この前方用エアバッグ２５は、車両Ｖの衝突検知（衝突検知センサの着火信号発信）から５ｍｓ程度経過後に前方用インフレーター１６を作動させることにより、内部に膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。また、実施形態の前方用エアバッグ装置Ａ１では、前方用エアバッグ２５として、容積を、５０〜６０Ｌ程度に設定されるものが、使用されている。
【００２１】
窓用エアバッグ装置Ａ２は、図１に示すように、運転席ＤＳの側方（車幅方向における車外側）に配置される窓Ｗ１，Ｗ２の上縁側における車内側に、配置されている。この窓用エアバッグ装置Ａ２は、車両Ｖの側面衝突時において窓用エアバッグ４０を膨張させた際に、運転席ＤＳに着座した乗員としての運転者ＭＤの頭部Ｈと、運転席ＤＳの後方の座席に着座した乗員の頭部と、を保護するための頭部保護用のエアバッグ装置から、構成されている。
【００２２】
窓用エアバッグ装置Ａ２は、図１に示すように、窓用エアバッグ４０と、窓用インフレーター３５と、取付ブラケット３２，３７と、エアバッグカバー３０と、を備えて構成されている。窓用エアバッグ４０は、図１に示すように、車両Ｖの車内側における窓Ｗ１，Ｗ２の上縁側において、フロントピラー部ＦＰの下縁側から、ルーフサイドレール部ＲＲの下縁側を経て、リヤピラー部ＲＰの上方の領域まで、折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、窓Ｗ１，Ｗ２の車内側を覆うように、窓Ｗ１，Ｗ２の上縁側から下方へ展開膨張する構成である。
【００２３】
エアバッグカバー３０は、図１，５〜８に示すように、フロントピラー部ＦＰに配置されるフロントピラーガーニッシュ４と、ルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフヘッドライニング５と、のそれぞれの下縁から、構成されている。フロントピラーガーニッシュ４とルーフヘッドライニング５とは、合成樹脂製として、それぞれ、ボディ（車体）１側のインナパネル２における車内側に、取付固定されている。このエアバッグカバー３０は、折り畳まれて収納される窓用エアバッグ４０の車内側を覆って、展開膨張時の窓用エアバッグ４０を車内側下方へ突出可能とするために、窓用エアバッグ４０に押されて車内側に開き可能に、構成されている。
【００２４】
窓用インフレーター３５は、窓用エアバッグ４０に膨張用ガスを供給するもので、図１に示すように、略円柱状のシリンダタイプとして、先端側に、膨張用ガスを吐出可能な図示しないガス吐出口を、配設させている。窓用インフレーター３５は、ガス吐出口付近を含めた先端側を、窓用エアバッグ４０の後述するガス流入口部４５に挿入させ、ガス流入口部４５の外周側に配置されるクランプ３６を用いて、窓用エアバッグ４０に対して連結されている。また、窓用インフレーター３５は、窓用インフレーター３５を保持する取付ブラケット３７と、取付ブラケット３７をボディ１側のインナパネル２に固定するためのボルト３８と、を利用して、インナパネル２において窓Ｗ２の上方となる位置に、取り付けられている（図１参照）。窓用インフレーター３５は、図示しないリード線を介して、図示しない制御装置と電気的に接続されており、制御装置による車両Ｖの側面衝突と、斜め衝突と、オフセット衝突と、の検知時に、それぞれ、作動するように構成されている。窓用インフレーター３５は、実施形態の場合、制御装置により車両Ｖの斜め衝突若しくはオフセット衝突が検知された際には、前方用エアバッグ２５の運転者ＭＤの受け止め開始よりも−２０ｍｓ〜−５ｍｓの範囲内（望ましくは、−１７ｍｓ〜−１０ｍｓの範囲内）で、作動を開始するように、制御されている。窓用インフレーター３５の作動開始が、前方用エアバッグ２５の運転者ＭＤの受止開始よりも２０ｍｓ以上前では、作動開始タイミングが早すぎて、前方用エアバッグ２５の運転者ＭＤの受止開始前には、すでに、窓用エアバッグ４０が膨張を完了させた状態で窓Ｗ１を覆うように配置されることとなり、膨張した窓用エアバッグ４０が、斜め衝突若しくはオフセット衝突して回転する車両Ｖによって生じる慣性により、運転者ＭＤから離れた車外側（窓Ｗ１側）に向かって動いてしまう場合があり、前方用エアバッグ２５により受け止められつつ斜め前方に向かって移動する運転者ＭＤの頭部Ｈを、窓用エアバッグ４０によって、円滑に拘束することができない虞れがあるためである。また、窓用インフレーター３５の作動開始が、前方用エアバッグ２５による運転者ＭＤの受止開始時よりも前であっても、５ｍｓ未満では、作動開始タイミングが遅すぎて、前方用エアバッグ２５が運転者ＭＤを受け止めた際に、窓用エアバッグ４０は窓Ｗ１の車内側を覆うように展開しておらず、前方用エアバッグ２５により受け止められつつ斜め前方に向かって移動する運転者ＭＤの頭部Ｈを、窓用エアバッグ４０によって、円滑に拘束することができない虞れがあるためである。
【００２５】
各取付ブラケット３２は、２枚の板金製のプレートから構成されるもので、窓用エアバッグ４０の後述する各取付部６２，７１を、表裏から挟むようにして、各取付部６２，７１に取り付けられ、ボルト３３を利用して、各取付部６２，７１を、ボディ１側のインナパネル２に取付固定している（図１，２参照）。
【００２６】
窓用エアバッグ４０は、図４に示すように、窓用インフレーター３５からの膨張用ガスを内部に流入させて、折畳状態から展開して、窓Ｗ１，Ｗ２や、センターピラー部ＣＰ及びリヤピラー部ＲＰのピラーガーニッシュ６，７の車内側を覆うように展開膨張する構成とされている。具体的には、窓用エアバッグ４０は、膨張完了時の外形形状を、窓Ｗ１からセンターピラー部ＣＰ，窓Ｗ２を経て、リヤピラー部ＲＰの前側にかけての車内側を覆い可能に、長手方向を前後方向に略沿わせた略長方形板状とされるもので、実施形態の場合、膨張完了時の下縁４０ｂを、窓Ｗ１，Ｗ２の下縁から構成されるベルトラインＢＬより下方に位置させるように、構成されている（図４参照）。また、窓用エアバッグ４０は、膨張完了時に、前端４０ｃ側の部位を、窓Ｗ１と、ステアリングホイールＳＷの後面側を全面にわたって覆うように膨張している前方用エアバッグ２５と、の間に、配置させるように、構成されている。すなわち、窓用エアバッグ４０は、展開時に、前方用エアバッグ２５に受け止められた状態の運転者ＭＤの頭部Ｈの側方を覆うように構成されている。この窓用エアバッグ４０は、後述する車内側壁部４１ａと車外側壁部４１ｂとを重ねるように平らに展開した状態から、下縁４０ｂ側を上縁４０ａ側に接近させるように折り畳まれた状態で、窓Ｗ１，Ｗ２の上縁側に収納される構成である。
【００２７】
窓用エアバッグ４０は、実施形態の場合、後述する連結ベルト７０を除いて、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した袋織りによって、一体的に製造されており、外表面側に、ガス漏れ防止用のシリコーン樹脂からなるコーティング剤を塗布させている。窓用エアバッグ４０は、図３に示すように、膨張完了時に車内側に位置する車内側壁部４１ａと車外側に位置する車外側壁部４１ｂとを離隔させるように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するガス流入部４１と、膨張用ガスを流入させない非流入部６０と、を備えている。
【００２８】
ガス流入部４１は、実施形態の場合、窓用インフレーター３５から吐出される膨張用ガスを流入させて膨張する主膨張部４３（一次膨張部）と、主膨張部４３と連通されて主膨張部４３を経て内部に膨張用ガスを流入させて膨張する副膨張部としての前側副膨張部５０，中央側副膨張部５１，後側副膨張部５２（二次膨張部）と、主膨張部４３と前側副膨張部５０，中央側副膨張部５１，後側副膨張部５２とをそれぞれ連通させる連通部５４，５５，５６，５７と、を備えている。実施形態の場合、窓用エアバッグ４０は、主膨張部４３，前側副膨張部５０，中央側副膨張部５１，後側副膨張部５２を区画する区画部６３，６４，６５，６６，６７，６８の僅かな領域を除いて、略全面にわたって膨張用ガスを流入させて膨張するように、構成されている。
【００２９】
主膨張部４３は、ガス案内流路４４、ガス流入口部４５、前席用保護部４６、及び、後席用保護部４７を、備えている。
【００３０】
ガス案内流路４４は、窓用エアバッグ４０の上縁４０ａ側において、前後方向に略沿って延びるように、主膨張部４３の領域の前後の略全域にわたって配設されている。ガス案内流路４４は、窓用エアバッグ４０の膨張初期において、窓用インフレーター３５から吐出される膨張用ガスを、ガス案内流路４４の下方に配置される前席用保護部４６，後席用保護部４７に案内する構成である。ガス流入口部４５は、ガス案内流路４４における前後の中央付近において、上方に突出するように、配置されている。実施形態の場合、ガス流入口部４５は、ガス案内流路４４に対して後上がりに傾斜して形成されて、後端４５ａ側を、窓用インフレーター３５を挿入可能に開口させている。そして、ガス流入口部４５は、窓用インフレーター３５を内部に挿入させた状態で、外周側にクランプ３６を嵌めることにより、窓用インフレーター３５に連結されることとなる。
【００３１】
前席用保護部４６は、車両Ｖの側面衝突時やロールオーバー時に、運転席ＤＳに着座した乗員ＭＤの頭部Ｈを保護可能に構成されるもので、窓用エアバッグ４０の膨張完了時に、運転席ＤＳに着座した乗員ＭＤの頭部Ｈの側方において、窓Ｗ１の後半分程度の領域（フロントピラー部ＦＰの配置される領域よりも後方の領域）の車内側を覆うように、配置される部位である。後席用保護部４７は、運転席ＤＳの後方に配置される後席に着座した乗員の頭部を保護するためのもので、膨張完了時に窓Ｗ２の車内側を覆うように、後席の側方に配置される部位である。
【００３２】
前側副膨張部５０は、主膨張部４３（前席用保護部４６）の前側に隣接するように、窓用エアバッグ４０の前端４０ｃ側に配置されるもので、膨張完了時に、窓Ｗ１の前半分程度の領域（フロントピラー部ＦＰの下方の領域）の車内側を覆うように、配置される部位である。前側副膨張部５０は、後上端側に開口される連通部５４と、後下端側に開口される連通部５５と、により、前席用保護部４６と連通されている。これらの連通部５４，５５は、開口幅寸法を小さく設定されて、前側副膨張部５０内への膨張用ガスの流入開始を、前席用保護部４６よりも遅らせるように、構成されている。
【００３３】
実施形態の乗員保護装置Ｍでは、この前側副膨張部５０と、前席用保護部４６における前端側部位４６ａと、が、窓用エアバッグ４０の膨張完了時に、フロントピラー部ＦＰの配置領域となる窓Ｗ１の前端側において、窓Ｗ１と、ステアリングホイールＳＷの後面側を全面にわたって覆うように膨張している前方用エアバッグ２５と、の間に、配置される部位である（図４，８参照）。そして、この前側副膨張部５０と、前席用保護部４６における前端側部位４６ａと、が、車両Ｖの斜突時若しくはオフセット衝突時に、車外側斜め前方に向かって移動する運転者ＭＤの頭部Ｈを受け止める部位である。すなわち、実施形態では、窓用エアバッグ４０において、前方用エアバッグ２５に受け止められた状態の運転者ＭＤの頭部Ｈの側方を覆うバッグ隣接膨張部５３は、前側副膨張部５０と、前席用保護部４６における前端側部位４６ａと、から、構成されている。
【００３４】
中央側副膨張部５１は、主膨張部４３における前席用保護部４６の後側であって、ガス案内流路４４の下側の領域に配置されるもので、前席用保護部４６の後端側に開口される連通部５６により、前席用保護部４６と連通されている。この連通部５６も、開口幅寸法を小さく設定されて、中央側副膨張部５１内への膨張用ガスの流入開始を、前席用保護部４６よりも遅らせるように、構成されている。後側副膨張部５２は、中央側副膨張部５１と後席用保護部４７との間となるガス案内流路４４の下側の領域を埋めるように配置されるもので、後席用保護部４７の前端側に開口される連通部５７により、後席用保護部４７と連通されている。この連通部５７も、開口幅寸法を小さく設定されて、後側副膨張部５２内への膨張用ガスの流入開始を、後席用保護部４７よりも遅らせるように、構成されている。
【００３５】
非流入部６０は、ガス流入部４１の外周縁を構成する周縁部６１と、取付部６２と、ガス流入部４１の領域内に配置される区画部６３，６４，６５，６６，６７，６８と、を備えて構成されている。
【００３６】
周縁部６１は、ガス流入口部４５の後端４５ａ側を除いて、ガス流入部４１の周囲を全周にわたって囲むように、配置されている。取付部６２は、窓用エアバッグ４０の上縁４０ａ側をボディ１側のインナパネル２に取り付けるための部位であり、窓用エアバッグ４０の上縁４０ａ側となる周縁部６１の上縁側の部位から上方に突出するようにして、前後方向に沿って複数個（実施形態の場合、４個）配置されている。各取付部６２には、取付ボルト３３を挿通可能な取付孔（図符号省略）が、形成されている。区画部６３，６４，６５，６６，６７，６８は、ガス流入部４１の領域内を、ガス案内流路４４、前席用保護部４６、後席用保護部４７、前側副膨張部５０、中央側副膨張部５１、及び、後側副膨張部５２に、区画するように、配置されている。そして、実施形態の窓用エアバッグ４０では、区画部６３の上端と周縁部６１との間の隙間が連通部５４を構成し、区画部６３の下端と周縁部６１との間の隙間が連通部５５を構成し、区画部６５，６６間の隙間が連通部５６を構成し、区画部６６，６８間の隙間が連通部５７を、構成している。
【００３７】
また、実施形態の窓用エアバッグ４０には、図３に示すように、窓用エアバッグ４０と別体の布材から構成される連結ベルト７０が、配置されている。この連結ベルト７０は、窓用エアバッグ４０の前端４０ｃ側をボディ１側に連結させるためのもので、後端７０ｂ側を、窓用エアバッグ４０の車外側壁部４１ｂ側において、区画部６３に連結させ、前後方向に略沿って前方に延びるように、構成されている。連結ベルト７０の前端７０ａ側には、フロントピラー部ＦＰの部位においてボディ１側のインナパネル２に固定される取付部７１が、形成されている。この取付部７１は、取付部６２と同様に、取付ブラケット３２と取付ボルト３３とを用いて、インナパネル２に固定される構成であり、取付ボルト３３を挿通可能な取付孔（図符号省略）を、備えている。
【００３８】
実施形態の窓用エアバッグ４０は、容積を、５０Ｌ程度に設定されており、実施形態では、窓用インフレーター３５の作動開始から、２０ｍｓ程度経過後に、主膨張部４３の膨張を略完了させ、５０ｍｓ程度経過後に、前側副膨張部５０，中央側副膨張部５１，後側副膨張部５２を含めた全体の膨張を略完了させることとなる。
【００３９】
実施形態の乗員保護装置Ｍでは、車両Ｖの右斜め前方からの斜突時若しくはオフセット衝突時に、図示しない制御装置からの作動信号を受けて、前方用エアバッグ装置Ａ１及び窓用エアバッグ装置Ａ２の各前方用インフレーター１６，窓用インフレーター３５が、作動されることとなる。そして、前方用エアバッグ２５が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー１９の扉部１９ｂ，１９ｂを押し開き、ケース１７から突出して、図４〜８に示すように、ステアリングホイールＳＷの後面（上面）を略全面にわたって覆うように、膨張を完了させることとなる。窓用エアバッグ４０は、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、フロントピラーガーニッシュ４とルーフヘッドライニング５との下縁から構成されるエアバッグカバー３０を押し開いて、下方へ突出しつつ、運転席ＤＳの車外側（右側）において、窓Ｗ１，Ｗ２、センターピラー部ＣＰ、及び、リヤピラー部ＲＰの一部の車内側を覆うように、膨張を完了させることとなる（図４，５，８参照）。
【００４０】
そして、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、窓用エアバッグ４０に膨張用ガスを供給する窓用インフレーター３５が、作動開始タイミングを、前方用エアバッグ２５に膨張用ガスを供給する前方用インフレーター１６の作動開始よりも遅らせて、前方用エアバッグ２５の乗員としての運転者ＭＤの受止開始時の−２０ｍｓ〜−５ｍｓの範囲内で、作動を開始して、窓用エアバッグ４０を膨張させる構成である。窓用インフレーター３５の作動開始が、前方用エアバッグ２５による運転者ＭＤの受止開始時よりも２０ｍｓ以上前の場合には、作動開始タイミングが早すぎて、前方用エアバッグ２５の運転者ＭＤの受止開始時には、すでに、窓用エアバッグ４０が膨張を完了させた状態で窓Ｗ１を覆うこととなり、膨張した窓用エアバッグ４０（バッグ隣接膨張部５３）が、斜め衝突若しくはオフセット衝突して回転する車両Ｖによって生じる慣性により、運転者ＭＤから離れるように車外側（窓Ｗ１側）に向かって動いてしまう場合があり（図６のＡ参照）、前方用エアバッグ２５により受け止められつつ斜め前方に向かって移動する運転者ＭＤの頭部Ｈを、窓用エアバッグ４０によって、円滑に拘束することができない場合がある。また、窓用インフレーター３５の作動開始が、前方用エアバッグ２５による運転者ＭＤの受止開始時よりも前であっても、５ｍｓ未満である場合には、逆に、作動開始タイミングが遅すぎて、前方用エアバッグ２５が運転者ＭＤを受け止めた際に、図６のＢに示すように、窓用エアバッグ４０は窓Ｗ１の車内側を覆うように展開しておらず、前方用エアバッグ２５により受け止められつつ斜め前方に向かって移動する運転者ＭＤの頭部Ｈを、窓用エアバッグ４０によって、円滑に拘束することができない場合がある。
【００４１】
実施形態の乗員保護装置Ｍでは、窓用エアバッグ４０に膨張用ガスを供給する窓用インフレーター３５が、作動開始タイミングを、前方用エアバッグ２５の運転者ＭＤの受止開始時の−２０ｍｓ〜−５ｍｓの範囲内に設定されていることから、前方用エアバッグ２５が斜め前方に向かって移動する運転者ＭＤを受け止めた際には、窓用エアバッグ４０のバッグ隣接膨張部５３は、図５の二点鎖線及び図７に示すように、窓Ｗ１の車内側Ｉを覆うように展開膨張しているものの、膨張完了状態には至っていない。すなわち、バッグ隣接膨張部５３は、窓Ｗ１と運転者ＭＤの頭部Ｈとの間の隙間に進入するように展開して、前方用エアバッグ２５によって受け止められた状態の運転者ＭＤの頭部Ｈの側方（車外側Ｏ）を覆い、かつ、ある程度の厚さを有した膨張状態で配置されることとなる。そのため、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、斜め前方に向かって移動する運転者ＭＤの頭部Ｈが、前方用エアバッグ２５に受け止められた際に、図６に示すように、窓Ｗ１の車内側を覆うように展開している窓用エアバッグ４０のバッグ隣接膨張部５３と接触することとなり、この展開した状態（膨張完了前の状態）のバッグ隣接膨張部５３との接触により生ずる摩擦抵抗により、運転者ＭＤの頭部Ｈは、左右方向側への回転を規制されることとなることから、運転者ＭＤの頭部Ｈ部を、回転を抑制して、前方用エアバッグ２５によって、的確に拘束することができる。そして、その後、窓用エアバッグ４０（バッグ隣接膨張部５３）は、図８に示すように、さらに内部に膨張用ガスを流入させて膨張することから、膨張した窓用エアバッグ４０のバッグ隣接膨張部５３と、前方用エアバッグ２５と、によって、斜め前方に向かって移動する運転者ＭＤの頭部Ｈを、左右両側から拘束することができて、運転者ＭＤの頭部Ｈを、さらなる斜め前方への移動を規制して、的確に拘束することができる。
【００４２】
したがって、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、斜め前方に向かって移動する乗員としての運転者ＭＤを、運転者ＭＤの前側で膨張する前方用エアバッグ２５と、運転者ＭＤの側方において窓Ｗ１の車内側を覆うように膨張する窓用エアバッグ４０と、によって、的確に保護することができる。
【００４３】
実施形態の乗員保護装置Ｍでは、窓用インフレーター３５の作動開始タイミングが、膨張を完了させた前方用エアバッグ２５による乗員（運転者ＭＤ）の受止開始を基準として設定されていることから、搭載する車種に応じて、車両の内装形状や、前方用エアバッグの容量が異なる構成であっても、窓用エアバッグを適切に膨張させることができて、斜め前方に向かって移動する乗員を、膨張した前方用エアバッグと窓用エアバッグとによって、的確に拘束することができる。
【００４４】
また、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、窓用エアバッグ４０において、前方用エアバッグ２５に受け止められた状態の運転者ＭＤの頭部Ｈの側方を覆うバッグ隣接膨張部５３は、主膨張部４３である前席用保護部４６の前端側部位４６ａと、主膨張部４３よりも膨張用ガスの開始を遅らせて構成される前側副膨張部５０と、から構成されており、前端側部位４６ａの上側には、区画部６３から延びるように前後方向に略沿って配置される区画部６４が配設されていることから、バッグ隣接膨張部５３を、内部に膨張用ガスを流入させつつ下方に向かって展開膨張する主膨張部４３（前席用保護部４６）の膨張に伴って、内部への膨張用ガスの流入量を少なくした薄い状態で、展開させることができ、ステアリングホイールＳＷを覆っている前方用エアバッグ２５と窓Ｗ１との間の隙間が狭くとも、この狭い隙間に、窓用エアバッグ４０の前端４０ｃ側（前側副膨張部５０）を、円滑に進入させることができる。
【００４５】
また、実施形態の乗員保護装置Ｍでは、前方用エアバッグ２５として、運転席ＤＳの前方に配置されるステアリングホイールＳＷ内に折り畳まれて収納されるステアリングホイール用のエアバッグが、使用されているが、前方用エアバッグは、実施形態に限られるものではなく、前方用エアバッグとして、助手席の前方に配置される助手席用エアバッグ装置のエアバッグを、使用して、助手席に着座した助手席搭載者（乗員）を保護する構成としてもよい。この場合、助手席の側方に配置される窓の車内側を覆うように配置される窓用エアバッグに膨張用ガスを供給する窓用インフレーターの作動開始タイミングを、膨張を完了させた助手席用のエアバッグの助手席搭載者の受け止め開始時の−２０ｍｓ〜−５ｍｓの範囲内に、設定することにより、助手席用のエアバッグと窓用エアバッグとによって車外側斜め前方に向かって移動する助手席搭載者を保護することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１６…前方用インフレーター、１７…ケース、１９…エアバッグカバー、２５…前方用エアバッグ、３０…エアバッグカバー、３５…窓用インフレーター、４０…窓用エアバッグ、５３…バッグ隣接膨張部、ＭＤ…運転者（乗員）、Ｈ…頭部、ＳＷ…ステアリングホイール、Ｗ１，Ｗ２…窓、Ｖ…車両、Ａ１…前方用エアバッグ装置、Ａ２…窓用エアバッグ装置、Ｍ…乗員保護装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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