(57)【要約】【課題】一旦低下した摩擦係数を増加させ、送出ローラの送出機能を回復させる。【解決手段】送出ローラ１１は、回転軸１１ｘと、回転軸１１ｘが挿入された軸穴１１ｙａを有しかつ用紙１００に外周面１１ｙｐを接触させた状態で回転軸１１ｘを中心として回転可能な回転体１１ｙとを含む。回転体１１ｙの回転軸１１ｘに沿った軸方向の端面に、軸穴１１ｙａとは別の複数の空洞１１ｙｂが開口している。回転体１１ｙには、複数の挿入部材１２ｂが着脱可能である。複数の挿入部材１２ｂは、回転軸１１ｘとは独立して、複数の空洞１１ｙｂのそれぞれに挿抜可能に配置される。【選択図】図４
2019006544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを送り出す送出ローラを備えたシート送出装置であって、
前記送出ローラは、回転軸と、前記回転軸が挿入された軸穴を有しかつ前記シートに外周面を接触させた状態で前記回転軸を中心として回転可能な弾性材料からなる回転体とを含み、
前記回転体の前記回転軸に沿った軸方向の端面に、前記軸穴とは別の一又は複数の空洞が開口しており、
前記回転軸とは独立して前記一又は複数の空洞に挿抜可能に配置される一又は複数の挿入部材をさらに備えていることを特徴とするシート送出装置。
【請求項２】
複数の前記挿入部材は、
前記軸方向の一方の前記端面に開口した複数の前記空洞のうちの一部の空洞に挿抜可能に配置される第１挿入部材と、
前記複数の空洞のうちの前記一部の空洞とは別の空洞に前記第１挿入部材とは独立して挿抜可能に配置される第２挿入部材とを含むことを特徴とする請求項１に記載のシート送出装置。
【請求項３】
前記挿入部材は、
前記端面に沿った面内におけるサイズが前記空洞よりも小さい細部と、
前記サイズが前記細部よりも大きくかつ前記細部に対して前記挿入部材の前記空洞に対する抜去方向の下流側に位置する太部とを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート送出装置。
【請求項４】
複数の前記挿入部材は、前記軸方向の一方及び他方の前記端面のそれぞれに開口した複数の前記空洞に対して挿抜可能に配置されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のシート送出装置。
【請求項５】
前記端面において、前記回転軸の周方向に沿った円周上に複数の前記空洞が形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート送出装置。
【請求項６】
複数の前記挿入部材を支持しかつ前記端面と対向する支持部をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のシート送出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾性材料からなる回転体を含む送出ローラを備えたシート送出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート送出装置において、送出ローラの回転体をゴム等の弾性材料で構成し、回転体の外周面とシートの表面との間に生じる摩擦力を利用して、シートを送り出す技術が知られている。当該技術においては、回転体の外周面に異物（紙粉等）が付着したり、回転体の外周面が摩耗したりすることによって、回転体の外周面とシートの表面との間の摩擦係数が低下し、送出ローラによるシートの送り出し機能（以下、「送出機能」という。）に不具合が生じ得る。そこで、例えば特許文献１には、回転体の外周面を構成する部分（中央部）を、所定の材料及び配合比率で構成し、かつ、静摩擦係数の低下率等の特性値を所定範囲にすることで、紙粉の付着及び／又は摩耗によって安定した給紙特性を長期間にわたって発揮できない問題を解決することが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−０５４７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、回転体の中央部を特定の材料で構成することによってある程度の期間上記問題を抑制し得るが、一旦低下した摩擦係数を増加させ、送出ローラの送出機能を回復させることはできない。
【０００５】
本発明の目的は、一旦低下した摩擦係数を増加させ、送出ローラの送出機能を回復させることが可能なシート送出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るシート送出装置は、シートを送り出す送出ローラを備えたシート送出装置であって、前記送出ローラは、回転軸と、前記回転軸が挿入された軸穴を有しかつ前記シートに外周面を接触させた状態で前記回転軸を中心として回転可能な弾性材料からなる回転体とを含み、前記回転体の前記回転軸に沿った軸方向の端面に、前記軸穴とは別の一又は複数の空洞が開口しており、前記回転軸とは独立して前記一又は複数の空洞に挿抜可能に配置される一又は複数の挿入部材をさらに備えていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、初期状態では一又は複数の挿入部材を一又は複数の空洞に配置しておき、回転体の外周面に異物が付着したり回転体の外周面が摩耗したりすることによって回転体の外周面とシートの表面との間の摩擦係数が低下した場合に、一又は複数の挿入部材の少なくとも一部を一又は複数の空洞から抜去すること（少なくとも１つの挿入部材を空洞から完全に抜去すること、及び、少なくとも１つの挿入部材を空洞から部分的に抜去することを含む。）ができる。一又は複数の挿入部材の少なくとも一部を一又は複数の空洞から抜去した状態では、一又は複数の挿入部材を一又は複数の空洞に配置した状態（初期状態）に比べ、回転体に付与されるシートの表面と直交する直交方向の荷重が同じでも、空洞の容積の増加により、回転体の直交方向の変形量が大きくなり（即ち、回転体のヤング率が小さくなり）、回転体の外周面とシートの表面との接触面積が増加する。
ここで、ヘルツの接触理論において、弾性材料からなる回転体の摩擦係数μを下記式で表すことができる。下記式より、回転体のヤング率Ｅが小さいほど、摩擦係数μが高くなることがわかる。
μ＝τＫＷ-1/3Ｅ-1/3
（τ：回転体の外周面のせん断強さ、Ｋ：接触状態係数、Ｗ：回転体に付与される直交方向の荷重、Ｅ：回転体のヤング率）
つまり、本発明によれば、一又は複数の挿入部材の少なくとも一部を一又は複数の空洞から抜去し、回転体のヤング率を小さくすることで、一旦低下した摩擦係数を増加させ、送出ローラの送出機能を回復させることができる。
【０００８】
複数の前記挿入部材は、前記軸方向の一方の前記端面に開口した複数の前記空洞のうちの一部の空洞に挿抜可能に配置される第１挿入部材と、前記複数の空洞のうちの前記一部の空洞とは別の空洞に前記第１挿入部材とは独立して挿抜可能に配置される第２挿入部材とを含んでよい。この場合、第１挿入部材及び第２挿入部材の両方を空洞に配置した状態（初期状態）と、第１挿入部材及び第２挿入部材の一方を空洞に配置した状態と、第１挿入部材及び第２挿入部材の両方を空洞から抜去した状態とで、回転体のヤング率Ｅを段階的に変化させることができる。
【０００９】
前記挿入部材は、前記端面に沿った面内におけるサイズが前記空洞よりも小さい細部と、前記サイズが前記細部よりも大きくかつ前記細部に対して前記挿入部材の前記空洞に対する抜去方向の下流側に位置する太部とを含んでよい。この場合、細部及び太部の両方を空洞に配置した状態（初期状態）と、太部を空洞から抜去して細部のみを空洞に配置した状態と、細部及び太部の両方を空洞から抜去した状態とで、初期状態において太部が配置された回転体の部分のヤング率Ｅを段階的に変化させることができる。
【００１０】
複数の前記挿入部材は、前記軸方向の一方及び他方の前記端面のそれぞれに開口した複数の前記空洞に対して挿抜可能に配置されてよい。この場合、軸方向の一方及び他方の端面のそれぞれに開口した空洞から挿入部材を挿抜することで、回転体のヤング率Ｅを軸方向に対称に変化させることができる。
【００１１】
前記端面において、前記回転軸の周方向に沿った円周上に複数の前記空洞が形成されてよい。この場合、例えば、回転体の端面において、１つの空洞が形成されている場合や、回転軸の径方向に沿った直線上に複数の空洞が形成されている場合に比べ、挿入部材を空洞から抜去した状態での回転体のヤング率を周方向に均一に小さくすることができる。
【００１２】
本発明に係るシート送出装置は、複数の前記挿入部材を支持しかつ前記端面と対向する支持部をさらに備えてよい。この場合、１つの支持部を把持して複数の挿入部材を複数の空洞に対して挿抜することができる。したがって、複数の挿入部材の挿抜作業を容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、一又は複数の挿入部材の少なくとも一部を一又は複数の空洞から抜去し、回転体のヤング率を小さくすることで、一旦低下した摩擦係数を増加させ、送出ローラの送出機能を回復させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係るプリンタの鉛直方向に沿った断面図である。
【図２】（ａ）は、本発明の第１実施形態に係るプリンタの送出ローラの、一対の挿入ユニットが取り付けられた状態を示す、側面図である。（ｂ）は、本発明の第１実施形態に係るプリンタの送出ローラの、一対の挿入ユニットが取り外された状態を示す、側面図である。
【図３】（ａ）は、図２（ａ）のＩＩＩＡ−ＩＩＩＡ線に沿った断面図である。（ｂ）は、図２（ｂ）のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線に沿った断面図である。
【図４】（ａ）は、一対の挿入ユニットが取り付けられた送出ローラに荷重が付与された状態を示す、図３（ａ）のＩＶＡ−ＩＶＡ線に沿った断面図である。（ｂ）は、一対の挿入ユニットが取り外された送出ローラに荷重が付与された状態を示す、図３（ｂ）のＩＶＢ−ＩＶＢ線に沿った断面図である。
【図５】（ａ）は、本発明の第２実施形態に係るプリンタの送出ローラの、第１挿入部材及び第２挿入部材が取り付けられた状態を示す、軸方向と直交する断面図である。（ｂ）は、本発明の第２実施形態に係るプリンタの送出ローラの、第１挿入部材が取り外された状態を示す、軸方向と直交する断面図である。（ｃ）は、本発明の第２実施形態に係るプリンタの送出ローラの、第１挿入部材及び第２挿入部材が取り外された状態を示す、軸方向と直交する断面図である。
【図６】（ａ）は、本発明の第３実施形態に係るプリンタの送出ローラの、一対の挿入ユニットの細部及び太部の両方が空洞に配置された状態を示す、軸方向に沿った断面図である。（ｂ）は、本発明の第３実施形態に係るプリンタの送出ローラの、一対の挿入ユニットの細部のみが空洞に配置された状態を示す、軸方向に沿った断面図である。（ｃ）は、本発明の第３実施形態に係るプリンタの送出ローラの、一対の挿入ユニットが取り外された状態を示す、軸方向に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係るプリンタ１は、図１に示すように、複数の用紙１００を積載して収容可能な給紙トレイ１０と、給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００のうち最上層の用紙１００を搬送経路Ｒに沿って搬送する搬送部２０と、搬送部２０によって搬送される用紙１００に記録を行う記録部３０と、記録部３０と対向するプラテン４０と、搬送部２０によって搬送された用紙１００を受容する排紙トレイ５０と、搬送部２０、記録部３０等を制御するコントローラ（図示略）とを含む。
【００１６】
搬送部２０は、給紙トレイ１０に収容された複数の用紙１００のうち最上層の用紙１００を搬送経路Ｒに送り出す送出ローラ１１と、記録部３０に対して搬送経路Ｒの上流に配置されたローラ対２１と、記録部３０に対して搬送経路Ｒの下流に配置されたローラ対２２と、搬送経路Ｒを画定するガイド板２０ｇとを含む。
【００１７】
送出ローラ１１は、給紙トレイ１０に収容された用紙１００と平行な回転軸１１ｘと、回転軸１１ｘが挿入された軸穴１１ｙａを有し、回転軸１１ｘを中心として回転可能な回転体１１ｙとを含む。回転体１１ｙは、ゴム等の弾性材料からなり、用紙１００に外周面１１ｙｐを接触させた状態で回転する。
【００１８】
回転軸１１ｘは、アーム１５の先端に回転可能に支持されている。アーム１５は、基端に設けられた揺動軸１５ｘを中心として揺動可能である。揺動軸１５ｘは、回転軸１１ｘと平行に、プリンタ１の筐体（図示略）に回転可能に支持されている。
【００１９】
回転体１１ｙにおいて、回転軸１１ｘに沿った軸方向（以下、単に「軸方向」という。）の両端面１１ｙｑには、図２（ｂ）及び図３（ａ），（ｂ）に示すように、軸穴１１ｙａとは別の、複数の空洞１１ｙｂが開口している。複数の空洞１１ｙｂは、図２（ｂ）に示すように、回転軸１１ｘの周方向に沿った円周上に、等間隔に配置されている。各空洞１１ｙｂは、図３（ａ），（ｂ）に示すように、軸方向の一方の端面１１ｙｑから他方の端面１１ｙｑに亘って延在し、回転体１１ｙを軸方向に貫通している。各空洞１１ｙｂは、円柱状である。
【００２０】
回転体１１ｙに対して、一対の挿入ユニット１２が着脱可能に設けられている。一対の挿入ユニット１２は、軸方向の一方側及び他方側からそれぞれ回転体１１ｙに対して着脱可能である。各挿入ユニット１２は、例えば樹脂からなり、円板状の支持部１２ａと、複数の挿入部材１２ｂとを含む。
【００２１】
支持部１２ａは、複数の挿入部材１２ｂを支持し、かつ、端面１１ｙｑと対向している。支持部１２ａにおける端面１１ｙｑと対向する面から、複数の挿入部材１２ｂが軸方向に突出している。支持部１２ａは、図２（ａ）に示すように、端面１１ｙｑの径よりも若干小さい径を有する。
【００２２】
複数の挿入部材１２ｂは、回転軸１１ｘとは独立して、複数の空洞１１ｙｂのそれぞれに挿抜可能に配置される。各挿入ユニット１２の複数の挿入部材１２ｂは、図３（ａ）に示すように、軸方向において空洞１１ｙｂの長さの略半分の長さを有する。一対の挿入ユニット１２が回転体１１ｙに取り付けられた状態において、各空洞１１ｙｂ内で、一方の挿入ユニット１２の挿入部材１２ｂの先端と、他方の挿入ユニット１２の挿入部材１２ｂの先端とが、僅かに離隔しつつ軸方向に対向している。各挿入ユニット１２の複数の挿入部材１２ｂは、軸方向の一方及び他方の端面１１ｙｑのそれぞれに開口した複数の空洞１１ｙｂに対して挿抜可能に配置されている。各挿入部材１２ｂは、各空洞１１ｙｂと同様、円柱状であり、軸方向に一定の径（各空洞１１ｙｂの径と略同じ径）を有する。
【００２３】
各挿入ユニット１２は、例えば、プリンタ１の製造時に回転体１１ｙに取り付けられ、プリンタ１の使用段階で取り外し可能となっている。例えば、コントローラが、送出ローラ１１による送出機能の不具合を検知して、挿入ユニット１２の取り外しに係る指令を音声や画像により出力し、プリンタ１のユーザが、当該指令に応じて回転体１１ｙから挿入ユニット１２を取り外す。或いは、プリンタ１に設けられた機構が、上記指令に応じて、挿入ユニット１２を取り外す動作を行ってもよい。また、用紙１００の搬送エラーがあった場合に、プリンタ１のユーザが、メーカーに問合せをし、メーカーからの指示に応じて、回転体１１ｙから挿入ユニット１２を取り外してもよい。
【００２４】
なお、各挿入ユニット１２は、回転体１１ｙから部分的に取り外されてよい。つまり、プリンタ１の使用段階において、各挿入ユニット１２が回転体１１ｙに完全に取り付けられた第１段階（図３（ａ）参照）と、各挿入ユニット１２が回転体１１ｙから部分的に取り外された（換言すると、回転体１１ｙに部分的に取り付けられた）第２段階と、各挿入ユニット１２が回転体１１ｙから完全に取り外された第３段階（図３（ｂ）参照）とがあってよい。第２段階において、一対の挿入ユニット１２は、挿入部材１２ｂの基端部分が回転体１１ｙ外に配置され、挿入部材１２ｂの先端部分が回転体１１ｙ内に配置されている。つまり、第２段階において、各空洞１１ｙｂの軸方向両端部には挿入部材１２ｂが配置されているが、各空洞１１ｙｂの軸方向中央部には挿入部材１２ｂが配置されていない。
【００２５】
以上に述べたように、本実施形態によれば、初期状態では各挿入ユニット１２を回転体１１ｙに取り付けて複数の挿入部材１２ｂを複数の空洞１１ｙｂに配置しておき、回転体１１ｙの外周面１１ｙｐに異物が付着したり回転体１１ｙの外周面１１ｙｐが摩耗したりすることによって回転体１１ｙの外周面１１ｙｐと用紙１００の表面との間の摩擦係数が低下した場合に、各挿入ユニット１２を回転体１１ｙから取り外して複数の挿入部材１２ｂを空洞１１ｙｂから抜去することができる。図４（ａ），（ｂ）に示すように、各挿入ユニット１２を回転体１１ｙから取り外して複数の挿入部材１２ｂを空洞１１ｙｂから抜去した状態（図４（ｂ）参照）では、各挿入ユニット１２を回転体１１ｙに取り付けて複数の挿入部材１２ｂを複数の空洞１１ｙｂに配置した状態（初期状態：図４（ａ）参照）に比べ、回転体１１ｙに付与される用紙１００の表面と直交する直交方向（本実施形態では、鉛直方向。以下、「直交方向」という。）の荷重Ｗが同じでも、空洞１１ｙｂの容積の増加により、回転体１１ｙの直交方向の変形量が大きくなり（即ち、回転体１１ｙのヤング率が小さくなり）、回転体１１ｙの外周面１１ｙｐと用紙１００の表面との接触面積が増加する。
ここで、ヘルツの接触理論において、弾性材料からなる回転体１１ｙの摩擦係数μを下記式で表すことができる。下記式より、回転体１１ｙのヤング率Ｅが小さいほど、摩擦係数μが高くなることがわかる。
μ＝τＫＷ-1/3Ｅ-1/3
（τ：回転体１１ｙの外周面１１ｙｐのせん断強さ、Ｋ：接触状態係数、Ｗ：回転体１１ｙに付与される直交方向の荷重、Ｅ：回転体１１ｙのヤング率）
つまり、本実施形態によれば、各挿入ユニット１２を回転体１１ｙから取り外して複数の挿入部材１２ｂを空洞１１ｙｂから抜去し、回転体１１ｙのヤング率を小さくすることで、一旦低下した摩擦係数を増加させ、送出ローラ１１の送出機能を回復させることができる。
【００２６】
なお、上記式より、荷重Ｗが大きいほど摩擦係数μが低くなり、所望の摩擦力（用紙１００同士の摩擦力よりも大きな摩擦力）が得られず、送出機能に不具合が生じ得るため、荷重Ｗは小さい方が好ましい。
【００２７】
また、本実施形態では、各挿入ユニット１２を回転体１１ｙから部分的に取り外すことができる（上記第２段階）。第２段階では、挿入ユニット１２の移動量に応じて挿入部材１２ｂの軸方向の位置を連続的に（無段階的に）変化させることができるため、回転体１１ｙのヤング率の調整の自由度が大きい。
【００２８】
各挿入ユニット１２の複数の挿入部材１２ｂは、軸方向の一方及び他方の端面１１ｙｑのそれぞれに開口した複数の空洞１１ｙｂに対して挿抜可能に配置されている。この場合、軸方向の一方及び他方の端面１１ｙｑのそれぞれに開口した空洞１１ｙｂから挿入部材１２ｂを挿抜することで、回転体１１ｙのヤング率Ｅを軸方向に対称に変化させることができる。
【００２９】
各端面１１ｙｑにおいて、回転軸１１ｘの周方向に沿った円周上に複数の空洞１１ｙｂが形成されている。この場合、例えば、回転体１１ｙの端面１１ｙｑにおいて、１つの空洞１１ｙｂが形成されている場合や、回転軸１１ｘの径方向に沿った直線上に複数の空洞１１ｙｂが形成されている場合に比べ、挿入部材１２ｂを空洞１１ｙｂから抜去した状態での回転体１１ｙのヤング率を周方向に均一に小さくすることができる。
【００３０】
各挿入ユニット１２は、複数の挿入部材１２ｂを支持しかつ端面１１ｙｑと対向する支持部１２ａを含む。この場合、１つの支持部１２ａを把持して複数の挿入部材１２ｂを複数の空洞１１ｙｂに対して挿抜することができる。したがって、複数の挿入部材１２ｂの挿抜作業を容易に行うことができる。
【００３１】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係るプリンタは、挿入ユニットの構成を除き、第１実施形態に係るプリンタ１と同じである。
【００３２】
本実施形態では、図５（ａ）に示すように、複数の第１挿入部材２１２ｂ１を含む第１挿入ユニットと、複数の第２挿入部材２１２ｂ２を含む第２挿入ユニットとが、回転体１１ｙに対して着脱可能に設けられている。第１挿入ユニット及び第２挿入ユニットは、軸方向の一方側及び他方側からそれぞれ回転体１１ｙに対して着脱可能である。
【００３３】
図示は省略するが、第１挿入ユニットは、複数の第１挿入部材２１２ｂ１に加え、複数の第１挿入部材２１２ｂ１を支持しかつ軸方向の一方の端面１１ｙｑと対向する支持部を含む。第２挿入ユニットは、複数の第２挿入部材２１２ｂ２に加え、複数の第２挿入部材２１２ｂ２を支持しかつ軸方向の他方の端面１１ｙｑと対向する支持部を含む。各支持部における端面１１ｙｑと対向する面から、複数の第１挿入部材２１２ｂ１又は複数の第２挿入部材２１２ｂ２が軸方向に突出している。
【００３４】
第１挿入部材２１２ｂ１及び第２挿入部材２１２ｂ２は、回転軸１１ｘとは独立して、複数の空洞１１ｙｂのそれぞれに挿抜可能に配置される。各挿入部材２１２ｂ１，２１２ｂ２は、軸方向において空洞１１ｙｂの長さと略同じ長さを有する。第１挿入ユニット及び第２挿入ユニットが回転体１１ｙに取り付けられた状態において、各空洞１１ｙｂ内には、第１挿入部材２１２ｂ１又は第２挿入部材２１２ｂ２が配置されている。第１挿入部材２１２ｂ１及び第２挿入部材２１２ｂ２は、軸方向の一方及び他方の端面１１ｙｑのそれぞれに開口した複数の空洞１１ｙｂに対して挿抜可能に配置されている。各挿入部材２１２ｂ１，２１２ｂ２は、各空洞１１ｙｂと同様、円柱状であり、軸方向に一定の径（各空洞１１ｙｂの径と略同じ径）を有する。
【００３５】
複数の第１挿入部材２１２ｂ１は、円周上に形成された複数の空洞１１ｙｂのうちの一部の空洞１１ｙｂに挿抜可能に配置される。複数の第２挿入部材２１２ｂ２は、複数の空洞１１ｙｂのうち第１挿入部材２１２ｂ１が挿入される空洞１１ｙｂとは別の空洞１１ｙｂに配置される。第１挿入ユニット及び第２挿入ユニットは互いに独立して操作可能であり、第１挿入部材２１２ｂ１及び第２挿入部材２１２ｂ２は互いに独立して空洞１１ｙｂに挿抜可能に配置される。第１挿入部材２１２ｂ１が挿入される空洞１１ｙｂと、第２挿入部材２１２ｂ２が挿入される空洞１１ｙｂとは、円周上に交互に配置されている。
【００３６】
以上に述べたように、本実施形態によれば、初期状態では各挿入ユニットを回転体１１ｙに取り付けて複数の挿入部材２１２ｂ１，２１２ｂ２を複数の空洞１１ｙｂに配置しておき、回転体１１ｙの外周面１１ｙｐに異物が付着したり回転体１１ｙの外周面１１ｙｐが摩耗したりすることによって回転体１１ｙの外周面１１ｙｐと用紙１００の表面との間の摩擦係数が低下した場合に、各挿入ユニットを回転体１１ｙから取り外して複数の挿入部材２１２ｂ１，２１２ｂ２を空洞１１ｙｂから抜去することができる。これにより、第１実施形態と同様、回転体１１ｙのヤング率を小さくすることで、一旦低下した摩擦係数を増加させ、送出ローラ１１の送出機能を回復させることができる。
【００３７】
さらに、本実施形態によれば、第１挿入部材２１２ｂ１及び第２挿入部材２１２ｂ２の両方を空洞に配置した状態（初期状態：図５（ａ）参照）と、第１挿入部材２１２ｂ１及び第２挿入部材２１２ｂ２の一方を空洞に配置した状態（図５（ｂ）参照）と、第１挿入部材２１２ｂ１及び第２挿入部材２１２ｂ２の両方を空洞から抜去した状態（図５（ｃ）参照）とで、回転体１１ｙのヤング率Ｅを段階的に変化させることができる。
【００３８】
第１挿入部材２１２ｂ１及び第２挿入部材２１２ｂ２は、軸方向の一方及び他方の端面１１ｙｑのそれぞれに開口した複数の空洞１１ｙｂに対して挿抜可能に配置されている。この場合、第１実施形態と同様、軸方向の一方及び他方の端面１１ｙｑのそれぞれに開口した空洞１１ｙｂから挿入部材２１２ｂ１，２１２ｂ２を挿抜することで、回転体１１ｙのヤング率Ｅを軸方向に対称に変化させることができる。
【００３９】
その他、第１実施形態と同様の構成により、当該構成に基づく第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４０】
＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態に係るプリンタは、挿入ユニットの構成と、送出ローラの回転軸の構成とを除き、第１実施形態に係るプリンタ１と同じである。
【００４１】
本実施形態では、図６（ａ）に示すように、一対の挿入ユニット３１２が着脱可能に設けられている。一対の挿入ユニット３１２は、軸方向の一方側及び他方側からそれぞれ回転体１１ｙに対して着脱可能である。各挿入ユニット３１２は、例えば樹脂からなり、円板状の支持部３１２ａと、複数の挿入部材３１２ｂとを含む。
【００４２】
支持部３１２ａは、第１実施形態の支持部１２ａと同様、複数の挿入部材３１２ｂを支持し、かつ、端面１１ｙｑと対向している。支持部３１２ａにおける端面１１ｙｑと対向する面から、複数の挿入部材３１２ｂが軸方向に突出している。支持部３１２ａは、端面１１ｙｑの径よりも若干小さい径を有する。
【００４３】
複数の挿入部材３１２ｂは、回転軸１１ｘとは独立して、複数の空洞１１ｙｂのそれぞれに挿抜可能に配置される。各挿入ユニット３１２の複数の挿入部材３１２ｂは、図６（ａ）に示すように、軸方向において空洞１１ｙｂの長さの略半分の長さを有する。一対の挿入ユニット３１２が回転体１１ｙに取り付けられた状態において、各空洞１１ｙｂ内で、一方の挿入ユニット３１２の挿入部材３１２ｂの先端と、他方の挿入ユニット３１２の挿入部材３１２ｂの先端とが、僅かに離隔しつつ軸方向に対向している。各挿入ユニット３１２の複数の挿入部材３１２ｂは、軸方向の一方及び他方の端面１１ｙｑのそれぞれに開口した複数の空洞１１ｙｂに対して挿抜可能に配置されている。
【００４４】
各挿入部材３１２ｂは、各空洞１１ｙｂと同様、円柱状であるが、軸方向に一定の径を有さず、細部３１２ｂ１及び太部３１２ｂ２を有する。細部３１２ｂ１は、端面１１ｙｑに沿った面（軸方向と直交する面）内におけるサイズが空洞１１ｙｂよりも小さい。太部３１２ｂ２は、端面１１ｙｑに沿った面内におけるサイズが細部３１２ｂ１よりも大きい。細部３１２ｂ１及び太部３１２ｂ２はそれぞれ円柱状であり、太部３１２ｂ２の径は空洞１１ｙｂの径と略同じであり、細部３１２ｂ１の径は太部３１２ｂ２の径よりも小さい。細部３１２ｂ１は挿入部材３１２ｂの先端に位置し、太部３１２ｂ２は挿入部材３１２ｂの基端に位置する。換言すると、太部３１２ｂ２は、細部３１２ｂ１に対して挿入部材３１２ｂの空洞１１ｙｂに対する抜去方向の下流側に位置する。
【００４５】
回転軸３１１ｘは、軸穴１１ｙａに対して軸方向の一方側及び他方側の外周面に、それぞれ３つの環状突起３１１ｘｐを有する。細部３１２ｂ１及び太部３１２ｂ２の両方を空洞１１ｙｂに配置した状態（初期状態：図６（ａ）参照）では、３つの環状突起３１１ｘｐのうち軸方向において軸穴１１ｙａに最も近い環状突起３１１ｘｐと端面１１ｙｑとの間に、支持部３１２ａが嵌合される。太部３１２ｂ２を空洞から抜去して細部３１２ｂ１のみを空洞１１ｙｂに配置した状態（図６（ｂ）参照）では、３つの環状突起３１１ｘｐのうち軸方向において軸穴１１ｙａから最も離れた環状突起３１１ｘｐとこれに対して軸方向の内側に隣接して設けられた環状突起３１１ｘｐとの間に、支持部３１２ａが嵌合される。
【００４６】
以上に述べたように、本実施形態によれば、初期状態では各挿入ユニット３１２を回転体１１ｙに取り付けて複数の挿入部材３１２ｂを複数の空洞１１ｙｂに配置しておき、回転体１１ｙの外周面１１ｙｐに異物が付着したり回転体１１ｙの外周面１１ｙｐが摩耗したりすることによって回転体１１ｙの外周面１１ｙｐと用紙１００の表面との間の摩擦係数が低下した場合に、各挿入ユニット３１２を回転体１１ｙから取り外して複数の挿入部材３１２ｂを空洞１１ｙｂから抜去することができる。これにより、第１実施形態と同様、回転体１１ｙのヤング率を小さくすることで、一旦低下した摩擦係数を増加させ、送出ローラ１１の送出機能を回復させることができる。
【００４７】
さらに、本実施形態によれば、細部３１２ｂ１及び太部３１２ｂ２の両方を空洞１１ｙｂに配置した状態（初期状態：図６（ａ）参照）と、太部３１２ｂ２を空洞から抜去して細部３１２ｂ１のみを空洞１１ｙｂに配置した状態（図６（ｂ）参照）と、細部３１２ｂ１及び太部３１２ｂ２の両方を空洞１１ｙｂから抜去した状態（図６（ｃ）参照）とで、初期状態において太部３１２ｂ２が配置された回転体１１ｙの部分（回転体１１ｙの軸方向両端部）のヤング率Ｅを段階的に変化させることができる。
【００４８】
各挿入ユニット３１２の複数の挿入部材３１２ｂは、軸方向の一方及び他方の端面１１ｙｑのそれぞれに開口した複数の空洞１１ｙｂに対して挿抜可能に配置されている。この場合、第１実施形態と同様、軸方向の一方及び他方の端面１１ｙｑのそれぞれに開口した空洞１１ｙｂから挿入部材３１２ｂを挿抜することで、回転体１１ｙのヤング率Ｅを軸方向に対称に変化させることができる。
【００４９】
その他、第１実施形態と同様の構成により、当該構成に基づく第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５０】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。
【００５１】
＜変形例＞
・回転軸は、回転体の軸穴に対して挿抜可能であってもよいし、回転体の軸穴に対して挿抜不能であってもよい（即ち、回転体に固定されてもよい）。
・空洞は、回転体を軸方向に貫通していてもよいし、回転体を軸方向に貫通していなくてもよい。例えば、第１、第３実施形態において、回転体の軸方向中央に隔壁を設け、一方の挿入ユニットの挿入部材が配置される空洞と、他方の挿入ユニットの挿入部材が配置される空洞とを、当該隔壁によって仕切ってもよい。
・空洞は、回転軸の周方向に沿った内周列及び外周列を形成してもよい。例えば、第２実施形態の空洞１１ｙｂ（外周列）の内側に、さらに周方向に沿った空洞（内周列）を形成してもよい。この場合、内周列及び外周列を形成する各空洞に対する挿入部材の抜去状態に応じて、回転体のヤング率を調整してよい。
・空洞は、円周上に点在することに限定されず、円周に沿った円弧状に形成されてもよい。
・空洞は、回転軸の周方向に沿った円周上に複数形成されることに限定されない。例えば、回転体の端面に１つの空洞を形成してもよいし、回転軸の径方向に沿った直線上に複数の空洞を形成してもよい。
・空洞は、軸方向と直交する断面形状が円形であることに限定されず、例えば当該断面形状が矩形状であってもよい。
・軸穴は、回転体を軸方向に貫通していてもよいし、回転体を軸方向に貫通していなくてもよい。また、軸穴及び空洞がそれぞれ回転体を軸方向に貫通しない場合において、回転体の軸方向の一方の端面に軸穴が開口し、回転体の軸方向の他方の端面に空洞が開口してよい（即ち、空洞が開口した回転体の端面に、軸穴が開口していなくてもよい）。
・挿入部材の支持部は、円板状に限定されず、例えば、矩形板状や、板状以外の形状のものであってもよい。
・支持部を省略してもよい。この場合、複数の挿入部材を個別に空洞に対して挿抜してよい。
・挿入部材を構成する材料は、上述の実施形態では樹脂を例示したが、特に限定されない。図４に示すように、荷重Ｗが同じである場合に、挿入部材を空洞に配置した状態の方が、挿入部材を空洞から抜去した状態よりも、回転体の直交方向の変形量が小さくなればよい。
・挿入部材は、軸方向の一方側のみから、回転体の空洞に対して挿抜可能であってもよい。例えば、第１〜第３の各実施形態において、一対の挿入ユニットを設けず、空洞の軸方向全長に挿入される挿入部材を含みかつ軸方向の一方側から回転体に対して着脱可能な１つの挿入ユニットを設けてもよい。
・第３実施形態において、各挿入部材３１２ｂは、端面１１ｙｑに沿った面内におけるサイズが互いに異なる２つの部分（細部３１２ｂ１及び太部３１２ｂ２）を含むが、当該サイズが互いに異なる３つ以上の部分を含んでもよい。また、各挿入部材３１２ｂは、当該サイズが先端から基端に向かって連続的に増大してもよい。この場合、挿入部材３１２ｂの軸方向の位置に応じて、空洞１１ｙｂの容積を連続的に（無段階的に）変化させることができるため、回転体１１ｙのヤング率の調整の自由度が大きい。
・本発明は、プリンタに限定されず、ファクシミリ、コピー機、複合機等にも適用可能である。
・記録部は、インクジェット式、サーマル式、レーザー式等のいずれであってよい。
・シート送出装置は、記録部を有さなくてもよい。
・シートは、紙に限定されず、布等であってもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１  プリンタ（シート送出装置）
１１  送出ローラ
１１ｘ；３１１ｘ  回転軸
１１ｙ  回転体
１１ｙａ  軸穴
１１ｙｂ  空洞
１１ｙｐ  外周面
１１ｙｑ  端面
１２；３１２  挿入ユニット
１２ａ；３１２ａ  支持部
１２ｂ；３１２ｂ  挿入部材
１００  用紙（シート）
２１２ｂ１  第１挿入部材
２１２ｂ２  第２挿入部材
３１２ｂ１  細部
３１２ｂ２  太部
【図１】
2019006544.tif 000003
【図２】
2019006544.tif 000004
【図３】
2019006544.tif 000005
【図４】
2019006544.tif 000006
【図５】
2019006544.tif 000007
【図６】
2019006544.tif 000008