(57)【要約】【課題】エラーからの復帰作業が容易なプリンタ管理システムを提供する。【解決手段】  本発明に係るプリンタ管理システム１は、エラー情報を含むステータス情報を発信可能に構成されたプリンタ１０Ａと、システム制御装置１００とを備える。システム制御装置１００のエラー登録部１４０には、エラー情報が、少なくとも第１種エラー情報と第２種エラー情報とに分類されて登録されている。停止部１６０は、プリンタのステータス情報に第１種エラー情報だけからなるエラー情報が含まれている場合には、プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブを再開可能に一時停止させる。再開部１８０は、プリンタ１０Ａの印刷ジョブが一時停止されている状態において、プリンタ１０Ａのステータス情報に第１種エラー情報が含まれなくなった場合に、プリンタ１０Ａの印刷ジョブを再開させる。【選択図】図４
2019215800.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エラー情報を含むステータス情報を発信可能に構成されたプリンタと、
前記プリンタに接続されたシステム制御装置と、
を備え、
前記システム制御装置は、
前記プリンタに実行させる印刷ジョブを指令するジョブ指令部と、
前記プリンタのステータス情報を定期的に取得する取得部と、
エラー情報が、少なくとも所定の第１種エラー情報と所定の第２種エラー情報とに分類されて登録されたエラー登録部と、
前記プリンタのステータス情報に前記第１種エラー情報だけからなるエラー情報が含まれている場合には、前記プリンタに係る印刷ジョブを再開可能に一時停止させる停止部と、
前記プリンタのステータス情報に前記第２種エラー情報が含まれている場合には、前記プリンタに係る印刷ジョブを再開不可能に中止させる中止部と、
前記プリンタの印刷ジョブが一時停止されている状態において、前記取得部が取得する前記プリンタのステータス情報に前記第１種エラー情報が含まれなくなった場合に、前記プリンタの印刷ジョブを再開させる再開部と、
を備えている、
プリンタ管理システム。
【請求項２】
前記システム制御装置に接続された表示装置を備え、
前記システム制御装置は、前記表示装置に前記プリンタのステータスを表示させるプリンタ情報表示部を備え、
前記プリンタ情報表示部は、前記プリンタのステータスとして、前記プリンタに係る印刷ジョブが一時停止されている場合には第１のプリンタ状態表示を、前記プリンタに係る印刷ジョブが中止されている場合には第２のプリンタ状態表示を表示させる、
請求項１に記載のプリンタ管理システム。
【請求項３】
前記第１のプリンタ状態表示は、一時停止の時点における前記プリンタに係る印刷ジョブの進捗率を示す表示を含んでいる、
請求項２に記載のプリンタ管理システム。
【請求項４】
前記第２のプリンタ状態表示は、中止の時点における前記プリンタに係る印刷ジョブの進捗率を示す表示を含んでいる、
請求項２または３に記載のプリンタ管理システム。
【請求項５】
前記システム制御装置は、前記プリンタのステータスを表す文字表示および前記文字表示の優先度が登録された表示登録部を備え、
前記プリンタ情報表示部は、前記プリンタのステータスとして、前記取得部が取得した前記プリンタのステータスのうち前記優先度が高いステータスの文字表示を所定の数だけ表示させる、
請求項２に記載のプリンタ管理システム。
【請求項６】
前記システム制御装置に接続された表示装置を備え、
前記システム制御装置は、前記プリンタに係る印刷ジョブの一覧および前記プリンタに係る各印刷ジョブのステータスを前記表示装置に表示させるジョブ情報表示部を備え、
前記ジョブ情報表示部は、前記プリンタに係る各印刷ジョブのステータスとして、前記プリンタに係る各印刷ジョブが一時停止されている場合には第１のジョブ状態表示を、前記プリンタに係る各印刷ジョブが中止されている場合には第２のジョブ状態表示を表示させる、
請求項１〜５のいずれか一つに記載のプリンタ管理システム。
【請求項７】
エラー情報を含むステータス情報を発信可能に構成され、前記システム制御装置に接続された第２プリンタを備え、
前記システム制御装置は、
前記第２プリンタに実行させる印刷ジョブを指令する第２ジョブ指令部と、
前記第２プリンタのステータス情報を定期的に取得する第２取得部と、
前記第２プリンタのステータス情報に第１種エラー情報だけからなるエラー情報が含まれている場合には、前記第２プリンタに係る印刷ジョブを再開可能に一時停止させる第２停止部と、
前記第２プリンタのステータス情報に第２種エラー情報が含まれている場合には、前記第２プリンタに係る印刷ジョブを再開不可能に中止させる第２中止部と、
前記第２プリンタの印刷ジョブが一時停止されている状態において、前記第２取得部が取得する前記第２プリンタのステータス情報に前記第１種エラー情報が含まれなくなった場合に、前記第２プリンタの印刷ジョブを再開させる第２再開部と、
を備えている、
請求項１〜６のいずれか一つに記載のプリンタ管理システム。
【請求項８】
前記システム制御装置に接続された表示装置を備え、
前記システム制御装置は、実行中の印刷ジョブの一覧および前記実行中の各印刷ジョブのステータスを前記表示装置に表示させる実行中ジョブ表示部を備え、
前記実行中ジョブ表示部は、前記実行中の各印刷ジョブのステータスとして、前記実行中の各印刷ジョブが一時停止されている場合には第１の実行中ジョブ状態表示を、前記実行中の各印刷ジョブが中止されている場合には第２の実行中ジョブ状態表示を表示させる、
請求項７に記載のプリンタ管理システム。
【請求項９】
前記プリンタは、
筐体と、
筐体に設けられた開閉可能なカバーと、
前記カバーの開閉状態を検知する開閉検知装置と、
を備えるとともに、前記開閉検知装置による前記カバーの開状態の検知をステータス情報として発信するように構成され、
前記エラー登録部は、前記開閉検知装置による前記カバーの開状態の検知を、前記第１種エラー情報として登録している、
請求項１〜８のいずれか一つに記載のプリンタ管理システム。
【請求項１０】
前記プリンタは、
インクを貯留するインク容器と、
前記インク容器内のインク量を検出するインク量検出装置と、
を備えるとともに、前記インク量検出装置が検出する前記インク容器内の前記インク量が所定量を下回った状態をステータス情報として発信するように構成され、
前記エラー登録部は、前記インク量が所定量を下回った状態を、前記第１種エラー情報として登録している、
請求項１〜９のいずれか一つに記載のプリンタ管理システム。
【請求項１１】
前記プリンタは、
インクを貯留するとともに脱着可能に構成されたインク容器と、
前記インク容器の装着状態を検知するインク容器検知装置と、
を備えるとともに、前記インク容器検知装置による前記インク容器の非装着状態の検知をステータス情報として発信するように構成され、
前記エラー登録部は、前記インク容器の非装着状態の検知を、前記第１種エラー情報として登録している、
請求項１〜１０のいずれか一つに記載のプリンタ管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリンタの印刷ジョブなどを管理するプリンタ管理システムが知られている。例えば特許文献１には、印刷ショップ管理装置と、印刷ショップ管理装置に接続された複数のプリンタを備えた印刷ショップ管理システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−４４７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、プリンタ管理システムによるプリンタの管理においては、通常、エラー情報を含むプリンタのステータス情報はシステム制御装置に送信される。ステータス情報にエラー情報が含まれ、プリンタが停止した場合には、システム制御装置を操作することで停止状態を解除する必要がある。このような作業はできるだけ容易に実行可能であることが望ましい。
【０００５】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、エラーからの復帰作業が容易なプリンタ管理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ここに開示するプリンタ管理システムは、エラー情報を含むステータス情報を発信可能に構成されたプリンタと、前記プリンタに接続されたシステム制御装置とを備える。前記システム制御装置は、ジョブ指令部と、取得部と、エラー登録部と、停止部と、中止部と、再開部とを備えている。前記ジョブ指令部は、前記プリンタに実行させる印刷ジョブを指令する。前記取得部は、前記プリンタのステータス情報を定期的に取得する。前記エラー登録部は、エラー情報が、少なくとも所定の第１種エラー情報と所定の第２種エラー情報とに分類されて登録されている。前記停止部は、前記プリンタのステータス情報に前記第１種エラー情報だけからなるエラー情報が含まれている場合には、前記プリンタに係る印刷ジョブを再開可能に一時停止させる。前記中止部は、前記プリンタのステータス情報に前記第２種エラー情報が含まれている場合には、前記プリンタに係る印刷ジョブを再開不可能に中止させる。前記再開部は、前記プリンタの印刷ジョブが一時停止されている状態において、前記取得部が取得する前記プリンタのステータス情報に前記第１種エラー情報が含まれなくなった場合に、前記プリンタの印刷ジョブを再開させる。
【０００７】
上記プリンタ管理システムによれば、第１種エラー情報に係るエラーによる一時停止の場合には、エラー原因が排除されてエラー情報が取得されなくなれば、プリンタは自動復帰する。従って、その分、エラーからの復帰作業が容易である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態に係るプリンタ管理システムの構成例を示す模式図である。
【図２】プリンタの斜視図である。
【図３】カバーを開放した状態のプリンタの正面図である。
【図４】プリンタ管理システムのブロック図である。
【図５】表示登録部に登録されたステータス情報の表示優先度の一例を示す図である。
【図６】エラー登録部に登録されているエラー情報一覧の一例を示す図である。
【図７】正常状態の操作画面の一例を示す図である。
【図８】図７の状態からエラーが発生した場合の操作画面の一例を示す図である。
【図９】図８の状態からエラー原因が解消された場合の操作画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら、一実施形態に係るプリンタ管理システムについて説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材、部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【００１０】
図１は、一実施形態に係るプリンタ管理システム１の構成例を示す模式図である。図１に示すように、プリンタ管理システム１は、操作端末１００ａと、操作端末１００ａに接続された第１プリンタ１０Ａ、第２プリンタ１０Ｂ、第３プリンタ１０Ｃ、および第４プリンタ１０Ｄを備えている。プリンタ１０Ａ〜１０Ｄと操作端末１００ａとは、それぞれ通信可能に接続されている。本実施形態では、１つの操作端末１００ａに４つのプリンタ１０Ａ〜１０Ｄが接続されているが、１つの操作端末１００ａに３つ以下または５つ以上のプリンタが接続されていてもよい。以下の説明では、まずプリンタ１０Ａ〜１０Ｄの構成について説明し、その後に操作端末１００ａについて説明する。４つのプリンタ１０Ａ〜１０Ｄは全て同じプリンタであってもよいし、異なる仕様のプリンタであってもよいが、ここでは同じ仕様のプリンタであるとする。そこで、以下のプリンタの説明では、第１プリンタ１０Ａの説明で４つのプリンタの説明を代表するものとする。なお、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄの構成は特に限定されず、以下に説明する第１プリンタ１０Ａの構成は１つの例に過ぎない。
【００１１】
（プリンタの構成）
図２は、一実施形態に係る第１プリンタ１０Ａの斜視図である。以下の説明では、第１プリンタ１０Ａを正面から見たときに、第１プリンタ１０Ａから遠ざかる方を前方、第１プリンタ１０Ａに近づく方を後方とする。また、図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表している。ただし、これらは説明の便宜上の方向に過ぎず、第１プリンタ１０Ａの設置態様等を限定するものではない。本実施形態に係る第１プリンタ１０Ａは、ロール状の記録媒体５を順次前方に移動させると共に、左右方向に移動するキャリッジ３５（図３参照）に搭載された複数のインクヘッド５０（図３参照）からインクを吐出することによって、記録媒体５上に画像を印刷するインクジェットプリンタである。
【００１２】
図２に示すように、第１プリンタ１０Ａは、筐体１１を備えている。筐体１１は、左右方向に延びている。第１プリンタ１０Ａの主要な構成部材は、筐体１１の内部に収められている。筐体１１には、開閉可能なカバー２０が設けられている。ここでは、カバー２０は３つ設けられており、それぞれのカバー２０は、第１プリンタ１０Ａの正面側に左右方向に並んで取り付けられている。各カバー２０は、上下方向に開閉可能に構成されている。複数のカバー２０は、筐体１１内部のメンテナンス等のために設けられているものである。
【００１３】
図３は、カバー２０を開放した状態の第１プリンタ１０Ａの正面図である。図３に示されるように、第１プリンタ１０Ａは、筐体１１の内部に、キャリッジ移動機構３０と、搬送機構４０と、ヒータ４５と、インクヘッド５０と、カッティングヘッド５５と、インクカートリッジ６０と、クリーニング機構７０と、制御装置８０とを備えている。また、第１プリンタ１０Ａは、カバー２０の開閉状態を検知する開閉検知装置２１を備えている。ここでは、開閉検知装置２１は、３つのカバー２０にそれぞれ対応して３つ設けられている。各開閉検知装置２１は、筐体１１の内部に取り付けられている。開閉検知装置２１は、例えば、機械式のリミットスイッチなどである。開閉検知装置２１の内部には機械式の接点が設けられており、スイッチの可動部分が押下されると上記接点が接続されるように構成されている。各開閉検知装置２１は、対応するカバー２０が閉じられたとき、カバー２０によって可動部分が押下される。開閉検知装置２１は、制御装置８０に接続されており、制御装置８０は開閉検知装置２１からの信号によってカバー２０の開閉状態を把握することができる。
【００１４】
キャリッジ移動機構３０は、キャリッジ３５を左右方向に移動させる機構である。図３に示されるように、キャリッジ移動機構３０は、ガイドレール３１と、キャリッジモータ３４とを備えている。ガイドレール３１は、左右方向に延びている。ガイドレール３１には、キャリッジ３５が係合している。ガイドレール３１は、キャリッジ３５の左右方向への移動をガイドする。キャリッジ３５には無端状のベルト３２が固定されている。ベルト３２は、ガイドレール３１の右側に設けられたプーリ３３ａおよび左側に設けられたプーリ３３ｂに巻き掛けられている。左側のプーリ３３ｂにはキャリッジモータ３４が取り付けられている。キャリッジモータ３４は、制御装置８０と電気的に接続されている。キャリッジモータ３４は、制御装置８０によって制御される。キャリッジモータ３４が駆動するとプーリ３３ｂが回転し、ベルト３２が走行する。それにより、キャリッジ３５がガイドレール３１に沿って左右方向に移動する。
【００１５】
搬送機構４０は、プラテン１２上の記録媒体５を前後方向に搬送する機構である。プラテン１２は、記録媒体５が載置される部材である。プラテン１２は、キャリッジ３５の下方に配置されている。プラテン１２は、左右方向に延びている。搬送機構４０は、ピンチローラ４１と、グリットローラ４２と、フィードモータ４３とを備えている。ピンチローラ４１は、記録媒体５を上から押下する部材である。ピンチローラ４１は、プラテン１２の上方に設けられている。ピンチローラ４１は、キャリッジ３５より後方に配置されている。グリットローラ４２は、プラテン１２に設けられている。グリットローラ４２は、ピンチローラ４１と対向する位置に設けられている。グリットローラ４２は、フィードモータ４３に連結されている。グリットローラ４２は、フィードモータ４３の駆動力を受けて回転可能に形成されている。フィードモータ４３は、制御装置８０と電気的に接続されている。フィードモータ４３は、制御装置８０によって制御される。ピンチローラ４１とグリットローラ４２との間に記録媒体５が挟まれた状態でグリットローラ４２が回転すると、記録媒体５は前後方向に搬送される。
【００１６】
キャリッジ３５には、複数のインクヘッド５０が搭載されている。複数のインクヘッド５０は、キャリッジ３５において、左右方向に並んでいる。複数のインクヘッド５０は、それぞれ前後方向に並んだ複数のノズル（図示せず）を備えている。インクヘッド５０の内部には、圧電素子等を備えたアクチュエータ（図示せず）が設けられている。アクチュエータは、制御装置８０と電気的に接続されている。アクチュエータは、制御装置８０によって制御される。アクチュエータが駆動することによって、インクヘッド５０の各ノズルから記録媒体５に向かってインクが吐出される。
【００１７】
キャリッジ３５には、カッティングヘッド５５も搭載されている。カッティングヘッド５５は、印刷終了後に記録媒体５をロールから切り離すためのカッター（図示せず）を備えたヘッドである。カッティングヘッド５５は、上下方向に移動可能に構成されたカッターと、カッターを上下方向に移動させるアクチュエータ（図示せず）とを備えている。カッティングヘッド５５のアクチュエータは制御装置８０に電気的に接続され、制御装置８０は、記録媒体５をカットする際にはアクチュエータを駆動させてカッターを下ろすように設定されている。
【００１８】
複数のインクヘッド５０は、それぞれ図示しないインク供給路によって、インクカートリッジ６０と連通されている。インクカートリッジ６０は、インクを貯留するインク容器である。本実施形態では、インクカートリッジ６０は、着脱可能に構成されている。図２に示すように、インクカートリッジ６０は、筐体１１内部のインクカートリッジ装着部１１ａに着脱可能に配置されている。各インクカートリッジ６０には、例えば、ＣＭＹＫ他のプロセスカラーインクや特色インクなどが貯留されている。
【００１９】
インクカートリッジ装着部１１ａには、インクカートリッジ６０の装着状態を検知するインクカートリッジ検知装置６１と、インクカートリッジ６０内のインク量を検出するインク量検出装置６２が備えられている。インクカートリッジ検知装置６１は、１つのインクカートリッジ６０ごとに設けられ、当該インクカートリッジ６０がインクカートリッジ装着部１１ａに装着されているかどうかを検知する。インクカートリッジ検知装置６１は、例えば機械式のリミットスイッチなどである。インクカートリッジ検知装置６１の内部には機械式の接点が設けられており、スイッチの可動部分が押下されると上記接点が接続されるように構成されている。各インクカートリッジ検知装置６１は、対応するインクカートリッジ６０がインクカートリッジ装着部１１ａに装着されたとき、インクカートリッジ６０によって可動部分が押下される。各インクカートリッジ検知装置６１は制御装置８０に電気的に接続され、制御装置８０は、各インクカートリッジ検知装置６１からの信号によって各インクカートリッジ６０が装着されているかどうかを把握する。
【００２０】
インク量検出装置６２は、１つのインクカートリッジ６０ごとに設けられ、当該インクカートリッジ６０内のインク残量を検出している。より具体的には、インクカートリッジ６０内のインク量が所定の量を下回っていないかどうかを検出している。インク量検出装置６２は、例えばインクカートリッジ６０内に装着されるインクパウチがインク残量の減少にしたがって小さくなることを利用してインクの残量を検出している。インク量検出装置６２は、ここでは、インクパウチの終端位置が所定の位置よりも体積減少側に移動していないかを検出するセンサを備えている。各インク量検出装置６２は制御装置８０に電気的に接続され、制御装置８０は、各インク量検出装置６２からの信号によって各インクカートリッジ６０内のインク残量を把握する。
【００２１】
図３に示すように、ヒータ４５は、プラテン１２の下方に設けられている。ヒータ４５は、グリットローラ４２より前方に配置されている。ヒータ４５は、プラテン１２を加熱する。プラテン１２が加熱されることによって、プラテン１２上に配置されている記録媒体５および記録媒体５に着弾したインクが加熱され、インクの乾燥が促進される。ヒータ４５は、制御装置８０に電気的に接続されている。ヒータ４５の加熱温度は、制御装置８０によって制御される。
【００２２】
本実施形態に係る第１プリンタ１０Ａは、クリーニング機構７０を備えている。クリーニング機構７０は、インクヘッド５０をクリーニングする機構である。図３に示すように、クリーニング機構７０は、第１プリンタ１０Ａの右端部にあってインクヘッド５０が印刷時以外のときに待機するホームポジションの下方に設けられている。クリーニング機構７０は、インクヘッド５０がホームポジションに配置されているときに、インクヘッド５０をクリーニングする。クリーニング機構７０は、キャップ７１と、キャップ移動装置７２と、吸引ポンプ７３と、図示しないワイパーを備えている。キャップ７１は、インクヘッド５０の下面を覆うキャップであり、ホームポジションにおけるインクヘッド５０の下方に配置されている。キャップ７１は、キャップ移動装置７２に下方から支持されている。キャップ移動装置７２は、キャップ７１を上下方向に移動させ、キャップ７１をインクヘッド５０に着脱させる。吸引ポンプ７３は、キャップ７１に接続されている。吸引ポンプ７３は、キャップ７１がインクヘッド５０に装着されているときに駆動し、ノズルに残留したインク等を吸引する。キャップ移動装置７２および吸引ポンプ７３は、制御装置８０に電気的に接続され、制御装置８０に動作を制御されている。図示しないワイパーは、ホームポジションの左方に設けられている。ワイパーは、ここでは板状のゴムで形成されている。ワイパーの上端は、インクヘッド５０の下面よりもわずかに高い位置に配置されている。ワイパーは、キャリッジ３５がその上を通過する度にインクヘッド５０の下面を拭ってインクヘッド５０をクリーニングする。
【００２３】
図３に示すように、筐体１１の右端部には、第１プリンタ１０Ａの各種の動作を制御する制御装置８０が収容されている。制御装置８０は、キャリッジモータ３４、フィードモータ４３、ヒータ４５、インクヘッド５０、カッティングヘッド５５、キャップ移動装置７２、吸引ポンプ７３とそれぞれ電気的に接続されており、それらを制御可能に構成されている。また、制御装置８０は、開閉検知装置２１、インクカートリッジ検知装置６１、およびインク量検出装置６２とそれぞれ電気的に接続され、それらからの信号を受信している。
【００２４】
制御装置８０の構成は特に限定されない。制御装置８０は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェア構成は特に限定されないが、例えば、ホストコンピュータ等の外部機器から印刷データ等を受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、上記プログラムや各種データを格納するメモリ等の記憶装置とを備えている。
【００２５】
４つのプリンタ１０Ａ〜１０Ｄは、それぞれのプリンタのステータス情報を発信可能に構成されている。詳細は後述するが、ステータス情報はプリンタの機器状態や印刷ジョブの進行状況などについての情報であり、エラー情報を含んでいる。ここでは、ステータス情報は、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄそれぞれの制御装置８０が発信している。
【００２６】
（プリンタ管理システムの構成）
前述したように、プリンタ管理システム１は、操作端末１００ａと、操作端末１００ａに接続された第１プリンタ１０Ａ、第２プリンタ１０Ｂ、第３プリンタ１０Ｃ、および第４プリンタ１０Ｄを備えている（図１参照）。図４は、本実施形態に係るプリンタ管理システム１のブロック図である。図４に示されるように、操作端末１００ａは、システム制御装置１００と表示装置２００とを備えている。操作端末１００ａは、ここでは表示装置を備えたコンピュータなどである。ただし、システム制御装置１００と表示装置２００は、機器として別体であってもよい。
【００２７】
図４に示されるように、システム制御装置１００は、第１〜第４プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに接続されている。システム制御装置１００は、ここでは４台のプリンタ１０Ａ〜１０Ｄを一括して管理、制御する装置である。システム制御装置１００の構成もまた特に限定されないが、ここではコンピュータであり、コンピュータをプリンタ管理システムとして機能させるソフトウェアがインストールされている。図４に示すように、システム制御装置１００は、ジョブ指令部１１０と、取得部１２０と、表示登録部１３０と、エラー登録部１４０と、表示部１５０と、停止部１６０と、中止部１７０と、再開部１８０と、キャンセル部１９０とを備えている。
【００２８】
ジョブ指令部１１０は、第１〜第４プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに実行させる印刷ジョブを指令する部位である。ジョブ指令部１１０は、第１プリンタ１０Ａに実行させる印刷ジョブを指令する第１ジョブ指令部１１１と、第２プリンタ１０Ｂに実行させる印刷ジョブを指令する第２ジョブ指令部１１２と、第３プリンタ１０Ｃに実行させる印刷ジョブを指令する第３ジョブ指令部１１３と、第４プリンタ１０Ｄに実行させる印刷ジョブを指令する第４ジョブ指令部１１４とを備えている。第１〜第４ジョブ指令部１１１〜１１４は、それぞれ第１〜第４プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに対して、所定の数までの印刷ジョブを指令することができる。印刷ジョブの指令の操作は、表示装置２００に表示される操作画面を通じて行われる。
【００２９】
取得部１２０は、４つのプリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータス情報を定期的に取得する部位である。取得部１２０は、第１プリンタ１０Ａのステータス情報を定期的に取得する第１取得部１２１と、第２プリンタ１０Ｂのステータス情報を定期的に取得する第２取得部１２２と、第３プリンタ１０Ｃのステータス情報を定期的に取得する第３取得部１２３と、第４プリンタ１０Ｄのステータス情報を定期的に取得する第４取得部１２４とを備えている。
【００３０】
表示登録部１３０は、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータスを表す文字情報および文字情報の優先度が登録されている部位である。図５は、表示登録部１３０に登録されたステータス情報の表示優先度の一例を示す図である。図５の「状態名」の欄の文字は、プリンタのステータスを表す文字情報である。この文字情報は、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄから取得されうるステータス情報の項目に付した名称であり、ユーザーが確認するためのものである。この文字情報は、後述するプリンタ管理システム１の操作画面２００ａ（図７参照）のプリンタ状態表示エリア２１０（図７参照）に表示される。図５の「優先順位」の欄は文字情報を表示する際の優先度である。図５では、上に位置する文字情報ほど優先度が高く、下に位置する文字情報ほど優先度が低い。プリンタ状態表示エリア２１０に表示できる文字情報の数は限りがあり、優先度が高いものから順に表示されるが、本実施形態では、プリンタ状態表示エリア２１０に表示できる文字情報の数は「１」である。従って、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄから取得されたステータスのうちそれぞれ最も優先度が高い１つだけが、プリンタ状態表示エリア２１０に表示される。本実施形態に係る表示登録部１３０に登録されている文字情報は、詳しくは図５のようなものであるが、例えば、「ＥＭＥＲＧＥＮＣＹ  ＳＴＯＰ」（カバー２０が開により緊急停止中である）、「ＳＴＯＰ  ＢＹ  ＩＮＫ  ＥＭＰＴＹ」（インクがなくなって停止している）、「ＥＮＤ  ＯＦ  ＭＥＤＩＡ」（印刷中に記録媒体の後端に達した）、「ＲＥＡＤＹ」（印刷開始可能）、「ＰＲＩＮＴＩＮＧ」（印刷中）などの文字表示が登録されている。
【００３１】
エラー登録部１４０は、エラー情報が少なくとも所定の第１種エラー情報と、所定の第２種エラー情報とに分類されて登録されている部位である。前述したように、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータス情報にはエラー情報が含まれており、エラー登録部１４０は、エラー情報を印刷ジョブの再開可能／不可能の観点で分類して登録している部位である。本実施形態では、エラー登録部１４０は、エラー情報を第１種エラー情報と、第２種エラー情報の２つのエラー情報に分類している。図６は、エラー登録部１４０に登録されているエラー情報一覧の一例を示す図である。図６に示されるように、エラー登録部１４０は、第１種エラー情報として、「ＳＴＯＰ  ＢＹ  ＮＯ  ＣＡＲＴＲＩＤＧＥ」（インクカートリッジが非装着で停止している）、「ＳＴＯＰ  ＢＹ  ＩＮＫ  ＥＭＰＴＹ」、「ＳＴＯＰ  ＢＹ  ＨＥＡＤ  ＨＥＩＧＨＴ」（インクヘッドの高さが指定と異なるため停止している）、「ＥＭＥＲＧＥＮＣＹ  ＳＴＯＰ」、「ＳＴＯＰ  ＢＹ  ＷＡＲＮＩＮＧ」（何らかの問題で停止しているが、再開可能）を登録している。第１種エラー情報は、そのエラー情報に係るエラーが解消されれば印刷ジョブを再開させることができるエラー情報である。ここでは、「印刷ジョブの再開」とは、エラーの発生によってプリンタを停止させた場合に、停止させた時点の続きから印刷ジョブを再開させることを意味する。
【００３２】
一方、第２種エラー情報は、そのエラー情報に係るエラーが解消されても印刷ジョブを再開させることができないエラー情報である。「印刷ジョブの再開ができない」とは、エラーの発生によってプリンタを停止させた場合に、停止させた時点の続きから印刷ジョブを再開させても印刷品質を担保できない等の理由によって、停止させた印刷ジョブのキャンセルまたはやり直しが必要であることを意味する。以下では適宜、印刷ジョブの再開が可能にプリンタを停止させることを「印刷ジョブの停止」または「一時停止」と呼び、印刷ジョブの再開が不可能にプリンタを停止させることを「印刷ジョブの中止」と呼ぶこととする。本実施形態に係るエラー登録部１４０は、第２種エラー情報として、「ＥＮＤ  ＯＦ  ＭＥＤＩＡ」、「ＩＮＫ  ＮＯＴ  ＲＥＡＤＹ」（インクが未充填である）、「ＳＴＯＰ  ＢＹ  ＥＲＲＯＲ」（何らかの問題で停止しており、再開不可能）を登録している。
【００３３】
表示部１５０は、第１〜第４プリンタ１０Ａ〜１０Ｄ、および、それらに入力されている印刷ジョブのステータス情報を表示装置２００に表示させる部位である。表示部１５０は、第１プリンタ１０Ａのステータス情報を表示させる第１表示部１５１と、第２プリンタ１０Ｂのステータス情報を表示させる第２表示部１５２と、第３プリンタ１０Ｃのステータス情報を表示させる第３表示部１５３と、第４プリンタ１０Ｄのステータス情報を表示させる第４表示部１５４とを備えている。
【００３４】
第１〜第４表示部１５１〜１５４は、それぞれ、第１〜第４プリンタ情報表示部１５１ａ〜１５４ａ、および、第１〜第４ジョブ情報表示部１５１ｂ〜１５４ｂを備えている。第１表示部１５１の第１プリンタ情報表示部１５１ａは、表示装置２００に第１プリンタ１０Ａのステータスを表示させる部位である。第１ジョブ情報表示部１５１ｂは、第１プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブの一覧および第１プリンタ１０Ａに係る各印刷ジョブのステータスを表示装置２００に表示させる部位である。第２表示部１５２の第２プリンタ情報表示部１５２ａは、表示装置２００に第２プリンタ１０Ｂのステータスを表示させる部位である。第２ジョブ情報表示部１５２ｂは、第２プリンタ１０Ｂに係る印刷ジョブの一覧および第２プリンタ１０Ｂに係る各印刷ジョブのステータスを表示装置２００に表示させる部位である。第３表示部１５３の第３プリンタ情報表示部１５３ａは、表示装置２００に第３プリンタ１０Ｃのステータスを表示させる部位である。第３ジョブ情報表示部１５３ｂは、第３プリンタ１０Ｃに係る印刷ジョブの一覧および第３プリンタ１０Ｃに係る各印刷ジョブのステータスを表示装置２００に表示させる部位である。第４表示部１５４の第４プリンタ情報表示部１５４ａは、表示装置２００に第４プリンタ１０Ｄのステータスを表示させる部位である。第４ジョブ情報表示部１５４ｂは、第４プリンタ１０Ｄに係る印刷ジョブの一覧および第４プリンタ１０Ｄに係る各印刷ジョブのステータスを表示装置２００に表示させる部位である。
【００３５】
また、表示部１５０は、実行中の印刷ジョブの一覧および実行中の各印刷ジョブのステータスを表示装置２００に表示させる実行中ジョブ表示部１５５を備えている。実行中ジョブ表示部１５５は、実行しているプリンタにかかわらず、実行中の印刷ジョブを表示させる部位である。実行中ジョブ表示部１５０は、実行待機中の印刷ジョブを表示させてもよい。表示部１５０は、表示装置２００に所定の操作画面２００ａ（図７参照）を表示させて、上記情報をユーザーに提示する。操作画面２００ａの詳細については後述する。
【００３６】
停止部１６０は、プリンタのステータス情報に第１種エラー情報だけからなるエラー情報が含まれている場合に、当該プリンタに係る印刷ジョブを再開可能に一時停止させる部位である。停止部１６０は、第１停止部１６１と、第２停止部１６２と、第３停止部１６３と、第４停止部１６４とを備えている。第１停止部１６１は、第１プリンタ１０Ａのステータス情報に第１種エラー情報だけからなるエラー情報が含まれている場合に、第１プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブを再開可能に一時停止させる。第２停止部１６２は、第２プリンタ１０Ｂのステータス情報に第１種エラー情報だけからなるエラー情報が含まれている場合に、第２プリンタ１０Ｂに係る印刷ジョブを再開可能に一時停止させる。第３停止部１６３は、第３プリンタ１０Ｃのステータス情報に第１種エラー情報だけからなるエラー情報が含まれている場合に、第３プリンタ１０Ｃに係る印刷ジョブを再開可能に一時停止させる。第４停止部１６４は、第４プリンタ１０Ｄに係るステータス情報に第１種エラー情報だけからなるエラー情報が含まれている場合に、第４プリンタ１０Ｄの印刷ジョブを再開可能に一時停止させる。
【００３７】
中止部１７０は、プリンタのステータス情報に第２種エラー情報が含まれている場合に、当該プリンタに係る印刷ジョブを再開不可能に中止させる部位である。中止部１７０は、第１中止部１７１と、第２中止部１７２と、第３中止部１７３と、第４中止部１７４とを備えている。第１中止部１７１は、第１プリンタ１０Ａのステータス情報に第２種エラー情報が含まれている場合に、第１プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブを再開不可能に中止させる。第２中止部１７２は、第２プリンタ１０Ｂのステータス情報に第２種エラー情報が含まれている場合に、第２プリンタ１０Ｂに係る印刷ジョブを再開不可能に中止させる。第３中止部１７３は、第３プリンタ１０Ｃのステータス情報に第２種エラー情報が含まれている場合に、第３プリンタ１０Ｃに係る印刷ジョブを再開不可能に中止させる。第４中止部１７４は、第４プリンタ１０Ｄのステータス情報に第２種エラー情報が含まれている場合に、第４プリンタ１０Ｄに係る印刷ジョブを再開不可能に中止させる。
【００３８】
再開部１８０は、プリンタの印刷ジョブが一時停止されている状態において、取得部１２０が取得するプリンタのステータス情報に第１種エラー情報が含まれなくなった場合に、当該プリンタの印刷ジョブを再開させる部位である。即ち、再開部１８０は、第１種エラー情報に係るエラーによってプリンタが一時停止されている場合には、エラーの解消によって自動的に印刷を再開させる。再開部１８０は、第１再開部１８１と、第２再開部１８２と、第３再開部１８３と、第４再開部１８４とを備えている。第１再開部１８１は、第１プリンタ１０Ａの印刷ジョブが一時停止されている状態において、第１取得部１２１が取得する第１プリンタ１０Ａのステータス情報に第１種エラー情報が含まれなくなった場合に、第１プリンタ１０Ａの印刷ジョブを再開させる。第２再開部１８２は、第２プリンタ１０Ｂの印刷ジョブが一時停止されている状態において、第２取得部１２２が取得する第２プリンタ１０Ｂのステータス情報に第１種エラー情報が含まれなくなった場合に、第２プリンタ１０Ｂの印刷ジョブを再開させる。第３再開部１８３は、第３プリンタ１０Ｃの印刷ジョブが一時停止されている状態において、第３取得部１２３が取得する第３プリンタ１０Ｃのステータス情報に第１種エラー情報が含まれなくなった場合に、第３プリンタ１０Ｃの印刷ジョブを再開させる。第４再開部１８４は、第４プリンタ１０Ｄの印刷ジョブが一時停止されている状態において、第４取得部１２４が取得する第４プリンタ１０Ｄのステータス情報に第１種エラー情報が含まれなくなった場合に、第４プリンタ１０Ｄの印刷ジョブを再開させる。
【００３９】
キャンセル部１９０は、印刷ジョブをキャンセルする部位である。キャンセルは、実行中に停止または中止された印刷ジョブに対しても、実行前の印刷ジョブに対しても行うことができる。キャンセル操作の詳細は、操作画面２００ａの説明において説明する。
【００４０】
表示装置２００は、システム制御装置１００に接続されている。表示装置２００は、システム制御装置１００の表示部１５０が表示させる操作画面２００ａを実際に表示する装置である。
【００４１】
以下では、４つのプリンタ１０Ａ〜１０Ｄでそれぞれ印刷ジョブを実行中に問題が発生し、ステータス情報としてエラー情報が取得された場合を例に、本実施形態に係るプリンタ管理システム１の機能について説明する。図７は、システム制御装置１００の表示部１５０が表示装置２００に表示させる操作画面２００ａの一例を示す図である。図７は、実行中の印刷ジョブが正常に進行している状態を示している。図８は、図７の状態からエラーが発生した場合の操作画面２００ａの一例を示す図である。
【００４２】
図７に示されるように、操作画面２００ａには、プリンタ状態表示エリア２１０と、ジョブ状態表示エリア２２０と、実行中ジョブ表示エリア２３０とが含まれている。操作画面２００ａは、ジョブ指令部１１０が表示させる操作画面を含んでいてもよいが、図７では省略する。プリンタ状態表示エリア２１０は、表示部１５０の第１〜第４プリンタ情報表示部１５１ａ〜１５４ａがそれぞれ第１〜第４プリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータスを表示させているエリアである。ジョブ状態表示エリア２２０は、表示部１５０の第１〜第４ジョブ情報表示部１５１ｂ〜１５４ｂがそれぞれ第１〜第４プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに係る印刷ジョブの一覧および各印刷ジョブのステータスを表示させているエリアである。実行中ジョブ表示エリア２３０は、実行中の印刷ジョブの一覧および各印刷ジョブのステータスを実行中ジョブ表示部１５５が表示装置２００に表示させているエリアである。実行中ジョブ表示エリア２３０には、実行待機中の印刷ジョブが表示されてもよい。
【００４３】
プリンタ状態表示エリア２１０は、操作画面２００ａの左端部に表示されている。プリンタ状態表示エリア２１０は、第１プリンタ１０Ａのステータスを表示する第１プリンタ状態表示エリア２１１と、第２プリンタ１０Ｂのステータスを表示する第２プリンタ状態表示エリア２１２と、第３プリンタ１０Ｃのステータスを表示する第３プリンタ状態表示エリア２１３と、第４プリンタ１０Ｄのステータスを表示する第４プリンタ状態表示エリア２１４とを含んでいる。第１プリンタ状態表示エリア２１１〜第４プリンタ状態表示エリア２１４の仕様は共通である。そこで、以下では、第１プリンタ状態表示エリア２１１を例に、プリンタ状態表示エリア２１０について説明する。
【００４４】
第１プリンタ状態表示エリア２１１には、第１プリンタ１０Ａの名称「１０Ａ」が表示されている。この名称はユーザーが設定した名称でもよいし、例えばプリンタの機種などでもよい。さらに、プリンタの機種ごとにデザインされたプリンタにイラストが表示されている。また、第１プリンタ状態表示エリア２１１には、表示登録部１３０に登録された文字表示のうちの１つが表示されている。この表示は、第１取得部１２１が取得している第１プリンタ１０Ａのステータス情報のうち最も表示優先度が高いものに係る文字表示である。図７においては「ＰＲＩＮＴＩＮＧ」の文字表示が表示されている。即ち、図７では、第１プリンタ１０Ａは印刷中である。
【００４５】
第１プリンタ状態表示エリア２１１には、第１プリンタ１０Ａの状態を表示するプリンタ状態表示が表示されている。プリンタ状態表示は、ここでは、アイコンである。アイコンの種類は、ここでは３種類である。アイコンの１つは、正常状態を表す正常アイコンＩｃ３である。図７では、この正常アイコンＩｃ３が第１プリンタ状態表示エリア２１１に表示されている。またアイコンの別の１つは、印刷ジョブが一時停止されている状態を表す警告アイコンＩｃ１である。警告アイコンＩｃ１は、図８の第１プリンタ状態表示エリア２１１に表示されているアイコンである。アイコンの最後の１つは、印刷ジョブが中止されたことを表すエラーアイコンＩｃ２である。エラーアイコンＩｃ２は、図８の第３プリンタ状態表示エリア２１３に表示されているアイコンである。ここでは、正常アイコンＩｃ３、警告アイコンＩｃ１、エラーアイコンＩｃ２はそれぞれ異なる主色で構成されている。ここでは、正常アイコンＩｃ３の主色は緑色である。警告アイコンＩｃ１の主色は黄色である。エラーアイコンＩｃ２の主色は赤色である。
【００４６】
第１プリンタ状態表示エリア２１１のアイコンは、第１表示部１５１の第１プリンタ情報表示部１５１ａが表示させている。第１プリンタ情報表示部１５１ａは、第１プリンタ１０Ａのステータスとして、第１プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブが一時停止されている場合には警告アイコンＩｃ１を、第１プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブが中止されている場合にはエラーアイコンＩｃ２を表示させるように設定されている。また、第１プリンタ情報表示部１５１ａは、第１プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブが一時停止も中止もされていない場合には正常アイコンＩｃ３を表示させるように設定されている。図７では、４つのプリンタ１０Ａ〜１０Ｄの全てについて正常アイコンＩｃ３が表示されている。
【００４７】
ジョブ状態表示エリア２２０は、操作画面２００ａにおいてプリンタ状態表示エリア２１０の右下に表示されている。ジョブ状態表示エリア２２０は、第１プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブの一覧および各印刷ジョブのステータスを表示する第１ジョブ状態表示エリア２２１と、第２プリンタ１０Ｂに係る印刷ジョブの一覧および各印刷ジョブのステータスを表示する第２ジョブ状態表示エリア２２２と、第３プリンタ１０Ｃに係る印刷ジョブの一覧および各印刷ジョブのステータスを表示する第３ジョブ状態表示エリア２２３と、第４プリンタ１０Ｄに係る印刷ジョブの一覧および各印刷ジョブのステータスを表示する第４ジョブ状態表示エリア２２４とを含んでいる。第１ジョブ状態表示エリア２２１〜第４ジョブ状態表示エリア２２４の仕様は共通である。そこで、以下では、第１ジョブ状態表示エリア２２１を例に、ジョブ状態表示エリア２２０について説明する。
【００４８】
図７に示されるように、第１ジョブ状態表示エリア２２１には、第１プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブの一覧が表示されている。印刷ジョブの一覧は、図７では「ジョブリスト  １０Ａ」と表示されている。その下の段には「ジョブ名」として第１プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブが一覧表示される。図７では、第１プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブは、ジョブ名「Ａ」の１つの印刷ジョブだけであるが、複数であってもよい（第４プリンタ１０Ｄのジョブリストを参照）。
【００４９】
「ジョブ名」の左の欄には「状況」という欄が設けられている。「状況」欄には、印刷ジョブのステータスを表示するジョブ状態表示が表示されている。ここでは、ジョブ状態表示として、プリンタ状態表示エリア２１０で使用された正常アイコンＩｃ３、警告アイコンＩｃ１、およびエラーアイコンＩｃ２のいずれかが表示される。第１ジョブ状態表示エリア２２１のアイコンは、第１表示部１５１の第１ジョブ情報表示部１５１ｂが表示させている。第１ジョブ情報表示部１５１ｂは、第１プリンタ１０Ａに係る各印刷ジョブのステータスとして、第１プリンタ１０Ａに係る各印刷ジョブが一時停止されている場合には警告アイコンＩｃ１を、第１プリンタ１０Ａに係る各印刷ジョブが中止されている場合にはエラーアイコンＩｃ２を表示させるように設定されている。また、第１ジョブ情報表示部１５１ｂは、第１プリンタ１０Ａに係る各印刷ジョブが一時停止も中止もされていない場合には正常アイコンＩｃ３を表示させるように設定されている。図７では、第１プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブ「Ａ」には正常アイコンＩｃ３が表示されている。同様に、第２〜第４プリンタに係る印刷ジョブの全てに対して正常アイコンＩｃ３が表示されている。
【００５０】
実行中ジョブ表示エリア２３０は、ジョブ状態表示エリア２２０の上方に配置されている。実行中ジョブ表示エリア２３０には、実行中の印刷ジョブの一覧および各印刷ジョブのステータスが表示されている。また、図７では示されていないが、実行待機中の印刷ジョブが表示されてもよい。実行中の印刷ジョブの一覧は、図７では「印刷状態」として表示されている。その下の段には「ジョブ名」として実行中の全ての印刷ジョブが一覧表示される。「ジョブ名」の左の欄には「状況」という欄が設けられている。「状況」欄には、印刷ジョブのステータスを表示する実行中ジョブ状態表示が表示されている。ここでは、実行中ジョブ状態表示として、正常アイコンＩｃ３、警告アイコンＩｃ１、およびエラーアイコンＩｃ２のいずれかが表示される。実行中ジョブ表示エリア２３０のアイコンは、実行中ジョブ表示部１５５が表示させている。実行中ジョブ表示部１５５は、実行中の各印刷ジョブのステータスとして、実行中の各印刷ジョブが一時停止されている場合には警告アイコンＩｃ１を、実行中の各印刷ジョブが中止されている場合にはエラーアイコンＩｃ２を表示させる。また、実行中ジョブ表示部１５５は、実行中の各印刷ジョブが一時停止も中止もされていない場合には正常アイコンＩｃ３を表示させる。図７では、実行中の全ての印刷ジョブに対して正常アイコンＩｃ３が表示されている。
【００５１】
ジョブ状態表示エリア２２０の下には、キャンセルボタン２４０その他の操作ボタンが配置されている。キャンセルボタン２４０は、印刷ジョブの一覧から選択された印刷ジョブを削除するボタンである。本実施形態では、ユーザーが、実行中ジョブ表示エリア２３０に表示されている実行中の印刷ジョブを選択してキャンセルボタン２４０を押下する。選択された印刷ジョブは、実行中ジョブ表示エリア２３０から削除される。キャンセルは、実行中に停止または中止された印刷ジョブに対しても、実行前の印刷ジョブに対しても行うことができる。
【００５２】
ここでは、図７の状態からいくつかの問題が発生し複数のプリンタが印刷ジョブを一時停止または中止する場合について説明する。前述のように、図８は、図７の状態からエラーが発生した場合の操作画面２００ａの一例を示す図である。図８に示されるように、第１プリンタ状態表示エリア２１１には、文字表示として「ＥＭＥＲＧＥＮＣＹ  ＳＴＯＰ」が表示されている。エラー情報「ＥＭＥＲＧＥＮＣＹ  ＳＴＯＰ」は、印刷中にカバー２０が開された場合に発信されるエラー情報である。本実施形態に係る第１プリンタ１０Ａは、開閉検知装置２１によるカバー２０の開状態の検知をステータス情報として発信するように構成されている。そして、本実施形態に係るエラー登録部１４０は、開閉検知装置２１によるカバー２０の開状態の検知を、第１種エラー情報として登録している。本実施形態では、停止部１６０は、プリンタのステータス情報に第１種エラー情報だけからなるエラー情報が含まれている場合、当該プリンタに係る印刷ジョブを再開可能に一時停止させるように構成されている。そこで、この場合のようにカバー２０が開かれると、第１プリンタ１０Ａは一時停止される。また、第１プリンタ１０Ａのステータスが印刷ジョブの一時停止状態となったことに伴い、第１プリンタ情報表示部１５１ａにより、第１プリンタ状態表示エリア２１１のアイコンが警告アイコンＩｃ１に変更される。さらに、第１プリンタ状態表示エリア２１１の文字表示が、第１プリンタ情報表示部１５１ａにより、「ＥＭＥＲＧＥＮＣＹ  ＳＴＯＰ」に変更される。同様に、第１ジョブ情報表示部１５１ｂによって、第１ジョブ状態表示エリア２２１のアイコンが警告アイコンＩｃ１に変更される。また、実行中ジョブ表示部１５５によって、実行中ジョブ表示エリア２３０の実行中の印刷ジョブのステータス表示のうち第１プリンタ１０Ａに係る印刷ジョブのステータス表示が警告アイコンＩｃ１に変更される。
【００５３】
プリンタ管理システム１が第１〜第４プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに同様の動作をさせる場合は、例えば、インクカートリッジ６０のいずれかが外された場合やインクカートリッジ６０のうちの１つ以上においてインクが空になった場合である。第１〜第４プリンタ１０Ａ〜１０Ｄは、インクカートリッジ検知装置６１によるインクカートリッジ６０の非装着状態の検知をステータス情報として発信するように構成されている。さらに、図６に示されているように、本実施形態に係るエラー登録部１４０は、インクカートリッジ６０の非装着状態の検知を、第１種エラー情報「ＳＴＯＰ  ＢＹ  ＮＯ  ＣＡＲＴＲＩＤＧＥ」として登録している。また、第１〜第４プリンタ１０Ａ〜１０Ｄは、インク量検出装置６２が検出するインクカートリッジ６０内のインク量が所定量を下回った状態をステータス情報として発信するように構成されている。さらに、本実施形態に係るエラー登録部１４０は、インクカートリッジ６０内のインク量が所定量を下回った状態を、第１種エラー情報「ＳＴＯＰ  ＢＹ  ＩＮＫ  ＥＭＰＴＹ」として登録している。そこで、例えば、インクカートリッジ６０のいずれかが外された場合やインクカートリッジ６０のうちの１つ以上においてインクが空になった場合にも、第１〜第４プリンタ１０Ａ〜１０Ｄは、印刷ジョブを再開可能に一時停止される。なお、インクカートリッジ６０のいずれかが外された場合には、プリンタ状態表示エリア２１０には、文字表示「ＳＴＯＰ  ＢＹ  ＮＯ  ＣＡＲＴＲＩＤＧＲ」が表示される。インクカートリッジ６０のうちの１つ以上においてインクが空になった場合には、プリンタ状態表示エリア２１０には、文字表示「ＳＴＯＰ  ＢＹ  ＩＮＫ  ＥＭＰＴＹ」が表示される。
【００５４】
また、図８に示すように、第３プリンタ状態表示エリア２１３には、文字表示として「ＥＮＤ  ＯＦ  ＭＥＤＩＡ」が表示されている。エラー情報「ＥＮＤ  ＯＦ  ＭＥＤＩＡ」は、印刷中に記録媒体５の後端に達した場合に発信されるエラー情報である。本実施形態に係る第３プリンタ１０Ｃは、記録媒体５が後端に達したことをステータス情報として発信するように構成されている。そして、本実施形態に係るエラー登録部１４０は、記録媒体５が後端に達したことを、第２種エラー情報として登録している。本実施形態では、中止部１７０は、プリンタのステータス情報に第２種エラー情報が含まれている場合には、当該プリンタに係る印刷ジョブを再開不可能に中止させるように構成されている。そこで、この場合のように記録媒体５が後端に達すると、第３プリンタ１０Ｃの印刷ジョブは再開不可能に中止される。また、第３プリンタ１０Ｃのステータスが印刷ジョブの中止状態となったことに伴い、第３プリンタ情報表示部１５３ａにより、第３プリンタ状態表示エリア２１３のアイコンがエラーアイコンＩｃ２に変更される。さらに、第３プリンタ状態表示エリア２１３の文字表示が、第３プリンタ情報表示部１５３ａにより、「ＥＮＤ  ＯＦ  ＭＥＤＩＡ」に変更される。同様に、第３ジョブ情報表示部１５３ｂによって第３ジョブ状態表示エリア２２３のアイコンがエラーアイコンＩｃ２に変更される。また、実行中ジョブ表示部１５５によって、実行中ジョブ表示エリア２３０の実行中の印刷ジョブのステータス表示のうち第３プリンタ１０Ｃに係る印刷ジョブのステータス表示がエラーアイコンＩｃ２に変更される。
【００５５】
さらに、第１プリンタ１０Ａおよび第３プリンタ１０Ｃのエラー原因がともに解消された場合を例に、第１プリンタ１０Ａおよび第３プリンタ１０Ｃの復帰について説明する。図９は、図８の状態からエラー原因が解消された場合の操作画面２００ａの一例を示す図である。図９に示すように、第１プリンタ状態表示エリア２１１には、文字表示として「ＰＲＩＮＴＩＧ」が表示されている。即ち、第１プリンタ１０Ａは、印刷を再開している。本実施形態では、図８に示された状態から第１プリンタ１０Ａのカバー２０を閉じると、エラー原因が解消され、第１取得部１２１が取得する第１プリンタ１０Ａのステータス情報に第１種エラー情報が含まれなくなる。本実施形態に係る第１再開部１８１は、第１プリンタ１０Ａの印刷ジョブが一時停止されている状態において、第１取得部１２１が取得する第１プリンタ１０Ａのステータス情報に第１種エラー情報が含まれなくなった場合には、第１プリンタ１０Ａの印刷ジョブを再開させる。第１プリンタ１０Ａは、一時停止した時点の続きから印刷ジョブを再開する。第１プリンタ１０Ａの復帰に伴って、第１プリンタ１０Ａおよびそれに係る印刷ジョブのステータス表示も変化する。第１プリンタ状態表示エリア２１１では、文字表示が「ＰＲＩＮＴＩＮＧ」に変更され、また、アイコンが正常アイコンＩｃ３に変更される。第１ジョブ状態表示エリア２２１では、印刷ジョブＡのステータス表示が正常アイコンＩｃ３に変更される。実行中ジョブ表示エリア２３０でも、印刷ジョブＡのステータス表示が正常アイコンＩｃ３に変更される。
【００５６】
また、図９に示すように、第３プリンタ状態表示エリア２１３には、文字表示として「ＲＥＡＤＹ」が表示されている。即ち、第３プリンタ１０Ｃは、印刷可能状態に復帰している。本実施形態では、図８に示された状態から第３プリンタ１０Ｃの記録媒体５を交換すると、エラー原因が解消され、第３取得部１２３が取得する第３プリンタ１０Ｃのステータス情報にエラー情報が含まれなくなる。そこで、第３プリンタ１０Ｃのステータス表示も変化する。即ち、第３プリンタ状態表示エリア２１３では、文字表示が「ＲＥＡＤＹ」に変更され、また、アイコンが正常アイコンＩｃ３に変更される。一方、中止された印刷ジョブＣは再開できないので、第３ジョブ状態表示エリア２２３では、印刷ジョブＡのステータス表示はエラーアイコンＩｃ２のままである。同様に、実行中ジョブ表示エリア２３０でも、印刷ジョブＣのステータス表示はエラーアイコンＩｃ２のままである。ユーザーは、印刷ジョブＣについて、キャンセルボタン２４０でキャンセルするか、印刷をやり直すかを選択することができる。
【００５７】
このように、本実施形態に係るプリンタ管理システム１は、エラー情報が少なくとも所定の第１種エラー情報と所定の第２種エラー情報とに分類されて登録されたエラー登録部１４０と、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータス情報に第１種エラー情報だけからなるエラー情報が含まれている場合には、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに係る印刷ジョブを再開可能に一時停止させる停止部１６０と、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータス情報に第２種エラー情報が含まれている場合には、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに係る印刷ジョブを再開不可能に中止させる中止部１７０と、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄの印刷ジョブが一時停止されている状態において、取得部１２０が取得するプリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータス情報に第１種エラー情報が含まれなくなった場合に、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄの印刷ジョブを再開させる再開部１８０とを備え、第１種エラー情報に係るエラーによる一時停止の場合には、エラー原因が排除されてエラー情報が取得されなくなれば、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄは自動復帰する。従って、その分、エラーからの復帰作業が容易である。
【００５８】
また、本実施形態に係るプリンタ管理システム１は、システム制御装置１００に接続された表示装置２００を備え、システム制御装置１００は、表示装置２００にプリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータスを表示させるプリンタ情報表示部１５１ａ〜１５４ａを備え、プリンタ情報表示部１５１ａ〜１５４ａは、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータスとして、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに係る印刷ジョブが一時停止されている場合には第１のプリンタ状態表示を、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに係る印刷ジョブが中止されている場合には第２のプリンタ状態表示を表示させるように構成されている。ここでは、第１のプリンタ状態表示は、警告アイコンＩｃ１であり、第２のプリンタ状態表示はエラーアイコンＩｃ２である。このような構成によれば、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータスを容易に確認することができる。
【００５９】
なお、本実施形態では、正常状態を示すプリンタ状態表示として正常アイコンＩｃ３が表示されるが、正常アイコンＩｃ３は表示されなくてもよい。つまり、警告アイコンＩｃ１、エラーアイコンＩｃ２の２種類で、プリンタ状態が正常でない場合のみを表示してもよい。警告アイコンＩｃ１とエラーアイコンＩｃ２の２種類のアイコンだけによっても、ユーザーはプリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータスを確認することができる。
【００６０】
さらに本実施形態に係るシステム制御装置１００は、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータスを表す文字表示および文字表示の優先度が登録された表示登録部１３０を備え、プリンタ情報表示部１５１ａ〜１５４ａは、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータスとして、取得部１２０が取得したプリンタ１０Ａ〜１０Ｄのステータスのうち優先度が高いステータスの文字表示を所定の数だけ表示させるように構成されている。本実施形態では、上記所定の数は「１」である。このような構成によれば、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄの状態を詳細かつ容易に確認することができる。
【００６１】
さらに、本実施形態に係るシステム制御装置１００は、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに係る印刷ジョブの一覧およびプリンタ１０Ａ〜１０Ｄに係る各印刷ジョブのステータスを表示装置２００に表示させるジョブ情報表示部１５１ｂ〜１５４ｂを備え、ジョブ情報表示部１５１ｂ〜１５４ｂは、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに係る各印刷ジョブのステータスとして、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに係る各印刷ジョブが一時停止されている場合には第１のジョブ状態表示を、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに係る各印刷ジョブが中止されている場合には第２のジョブ状態表示を表示させる。ここでは、第１のジョブ状態表示は、警告アイコンＩｃ１であり、第２のジョブ状態表示はエラーアイコンＩｃ２であり、プリンタ情報表示部１５１ａ〜１５４ａが表示させるアイコンと同じである。ただし、ジョブ情報表示部１５１ｂ〜１５４ｂが表示させるアイコンは、必ずしもプリンタ情報表示部１５１ａ〜１５４ａが表示させるアイコンと同じでなくともよい。このような構成によれば、プリンタ１０Ａ〜１０Ｄに係る印刷ジョブのステータスを容易に確認することができる。
【００６２】
ジョブ情報表示部１５１ｂ〜１５４ｂにおいても、正常アイコンＩｃ３は表示せず、警告アイコンＩｃ１、エラーアイコンＩｃ２の2種類で、ジョブの状態が正常でない場合のみを表示してもよい。警告アイコンＩｃ１とエラーアイコンＩｃ２の２種類のアイコンだけによっても、ユーザーはプリンタ１０Ａ〜１０Ｄに係る印刷ジョブのステータスを確認することができる。
【００６３】
本実施形態に係るシステム制御装置１００は、実行中の印刷ジョブの一覧および実行中の各印刷ジョブのステータスを表示装置２００に表示させる実行中ジョブ表示部１５５を備え、実行中ジョブ表示部１５５は、実行中の各印刷ジョブのステータスとして、実行中の各印刷ジョブが一時停止されている場合には第１の実行中ジョブ状態表示を、実行中の各印刷ジョブが中止されている場合には第２の実行中ジョブ状態表示を表示させるように構成されている。ここでは、第１の実行中ジョブ状態表示は、警告アイコンＩｃ１であり、第２の実行中ジョブ状態表示はエラーアイコンＩｃ２であり、プリンタ情報表示部１５１ａ〜１５４ａが表示させるアイコンと同じである。ただし、実行中ジョブ表示部１５５が表示させるアイコンは、必ずしもプリンタ情報表示部１５１ａ〜１５４ａが表示させるアイコンと同じでなくともよい。このような構成によれば、複数のプリンタに係る印刷ジョブの全てのステータスを１か所で確認することができる。
【００６４】
ジョブ情報表示部１５１ｂ〜１５４ｂにおいても、正常アイコンＩｃ３は表示せず、警告アイコンＩｃ１、エラーアイコンＩｃ２の２種類で、ジョブの状態が正常でない場合のみを表示してもよい。警告アイコンＩｃ１とエラーアイコンＩｃ２の２種類のアイコンだけによっても、ユーザーは実行中の印刷ジョブのステータスを確認することができる。
【００６５】
また、本実施形態に係るエラー登録部１４０は、第１種エラー情報として、例えば、開閉検知装置２１によるカバー２０の開状態の検知や、インクカートリッジ６０内のインク量が所定量を下回った状態や、インクカートリッジ６０の非装着状態の検知などを登録している。これらのエラー原因は、解消されれば印刷ジョブを再開できるエラー原因であり、本実施形態に係るエラー登録部１４０は、効率的な印刷ジョブの復帰のために、これらのステータス情報を第１種エラー情報として登録している。
【００６６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上記の実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。例えば、本実施形態では、エラー登録部１４０によるエラー情報の分類は第１種エラー情報と第２種エラー情報の２種類であったが、３種類以上であってもよい。エラー情報は、印刷ジョブを一時停止するエラー情報と中止するエラー情報とを含んでいればよく、さらに詳細な分類は任意に実施されてよい。
【００６７】
また、操作画面のレイアウト、表示の種類や態様などは、上記したものに限定されない。プリンタおよび印刷ジョブのステータス情報の種類も任意に設定されうる。エラー情報の種類、および、いずれのエラー情報が第１種エラー情報に分類されるかについても、実施可能な限りにおいて特に限定されない。
【００６８】
なお、例えば上記したプリンタ状態表示、ジョブ状態表示、実行中ジョブ状態表示などを含む表示は、ユーザーが正常、警告、エラーを区別して認識できるものであれば、色や形状は限定されない。例えば、第１のプリンタ状態表示は、一時停止の時点における印刷ジョブの進捗率を示す表示を含んでいてもよく、第２のプリンタ状態表示は、中止の時点における印刷ジョブの進捗率を示す表示を含んでいてもよい。それらは、例えば、印刷ジョブの進行度合いを表すプログレスバーであってもよい。かかる表示によれば、正常、警告、エラーの別と同時に、一時停止または中止までに終了した印刷の割合も表示することができる。さらに、各表示は、例えば、文字情報を含んでいてもよい。上記は、ジョブ状態表示、実行中ジョブ状態表示などについても同様に適用できる。
【符号の説明】
【００６９】
１        プリンタ管理システム
１０Ａ    第１プリンタ
１０Ｂ    第２プリンタ
１０Ｃ    第３プリンタ
１０Ｄ    第４プリンタ
１１      筐体
２０      カバー
２１      開閉検知装置
６０      インクカートリッジ（インク容器）
６１      インクカートリッジ検知装置（インク容器検知装置）
６２      インク量検出装置
１００    システム制御装置
１１０    ジョブ指令部
１２０    取得部
１３０    表示登録部
１４０    エラー登録部
１５０    表示部
１５１ａ  第１プリンタ情報表示部（プリンタ情報表示部）
１５１ｂ  第１ジョブ情報表示部（ジョブ情報表示部）
１５５    実行中ジョブ表示部
１６０    停止部
１７０    中止部
１８０    再開部
Ｉｃ１    警告アイコン
Ｉｃ２    エラーアイコン
Ｉｃ３    正常アイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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