(57)【要約】【課題】人感センサーを有さない画像形成装置を用いて、人感センサーを備えた画像形成装置と同様の機能を有する画像形成装置システムを提供する。【解決手段】画像形成装置システム（４００）は、画像形成装置（１００）と、画像形成装置（１００）に接続された画像形成装置（１００）の動作を補助する補助装置（３００）と、を備えている。そして、補助装置（３００）は、画像形成装置（１００）の動作を制御するための人感センサー（３１０）を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、前記画像形成装置に接続された前記画像形成装置の動作を補助する補助装置と、を備えた画像形成装置システムであって、
前記補助装置は、前記画像形成装置の動作を制御するための人感センサーを備える、ことを特徴とする画像形成装置システム。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置システムであって、
前記人感センサーは、前記画像形成装置近傍の人を検知する、ことを特徴とする画像形成装置システム。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置システムであって、
前記画像形成装置及び前記補助装置は隣接して設置され、
前記人感センサーは、前記補助装置の中央部よりも前記画像形成装置側に設置されている、ことを特徴とする画像形成装置システム。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置システムであって、
前記人感センサーは、複数であって、互いに接近して設置されている、ことを特徴とする画像形成装置システム。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置システムであって、
前記複数の人感センサーは、上下方向に一列に並んで設置されている、ことを特徴とする画像形成装置システム。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置システムであって、
前記複数の人感センサーは、互いに異なる方向を向くように設置されている、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置システムであって、
前記複数の人感センサーのそれぞれの向きが放射状とされる、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７までの何れか１つに記載の画像形成装置システムであって、
操作に関する表示を行う表示手段を、さらに備え、
前記表示手段は、前記人感センサーの検知情報に基づいた表示を行う、ことを特徴とする画像形成装置システム。
【請求項９】
請求項１から請求項８までの何れか１つに記載の画像形成装置システムであって、
前記補助装置は、コインを投入するためのコインベンダーである、ことを特徴とする画像形成装置システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人を検知する人感センサーを備えた画像形成装置システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ装置、プリンター、複合機等の画像形成装置において、人を検知する人感センサーを備え、人感センサーによる検知結果に応じて動作するものが、従来から知られている。
【０００３】
例えば、人感センサーを備えた画像形成装置は、省エネルギー化を実現するために、高消費電力状態から、高消費電力状態よりも供給エネルギーを小さくした低消費電力状態に移行する節電モード（省エネルギーモード）を有し、予め定めた所定の条件が整った場合（例えば画像形成装置の待機状態が所定の時間継続した場合及び／又は人感センサーの検知結果により人が近くにいないことを検出した場合）に節電モードに移行する構成や、節電モードにおいて人感センサーの検知結果により人が近くにいることを検出した場合に、高消費電力状態に復帰させる構成とされることがある。
【０００４】
しかし、例えば、人感センサーにより人が検出されなくなった場合にすぐに節電モードに移行することとした場合は、画像形成装置を使用しようとすると必ず節電モードから高消費電力状態に移行する動作が必要となり、すぐに使用できないとの問題がある。また、人感センサーにより人が検出されなくなってから一定の時間が経過した後に節電モードに移行することとした場合は、無駄な電力を消費する可能性があるとの問題がある。そこで、使用者の利便性と、消費電力の低減と、の両立を実現させるための画像形成装置が提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、人体を検知する検知手段と、ユーザの操作を受け付ける操作手段と、操作手段を用いて設定されるジョブを実行する処理手段と、を備え、人体が検知されていない状態におけるジョブの実行状態に基づいて、省電力状態に移行するタイミングを制御する画像形成装置が開示されている。このような画像形成装置によれば、操作部から遠ざかる操作者の動向に適応して電力制御を切替えることで、操作者の利便性を確保しつつ無駄な電力消費を抑えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−５９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、人感センサーを備えた画像形成装置は種々提案されており、有効に使用されている。そこで、人感センサーを備えていない画像形成装置についても後付けで人感センサーを取り付けることが行われている。
【０００８】
しかし、画像形成装置に、後付けで人感センサーを取り付けるためには、大幅な改造が必要である。例えば、人感センサーを設置するキャビネットの変更、既存部品の設置箇所の移動、電源線等電線の引き回し等、の作業が必要であり、手間がかかるとの問題があった。
【０００９】
本発明は、上述の事情に鑑みて為された発明であり、その目的は、人感センサーを有さない画像形成装置を用いて、人感センサーを備えた画像形成装置と同様の機能を有する画像形成装置システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様に係る画像形成装置システムは、画像形成装置と、前記画像形成装置に接続された前記画像形成装置の動作を補助する補助装置と、を備えた画像形成装置システムであって、前記補助装置は、前記画像形成装置の動作を制御するための人感センサーを備える、ことを特徴とする。
【００１１】
これにより、画像形成装置自体には人感センサーが設置されていなくても、画像形成装置に接続されて画像形成装置の動作を補助する補助装置に人感センサーが設置されていることから、画像形成装置を改造する等の手間をかけずに、人感センサーを有する画像形成装置と同様の機能を容易に実現することができる。
【００１２】
また、上述の画像形成装置システムにおいて、前記人感センサーは、前記画像形成装置近傍の人を検知することとしてもよい。
【００１３】
このように、人感センサーにより、画像形成装置近傍の人を検知することができることから、人感センサーによる検知結果に基づいて、画像形成装置において、利便性の高い機能を実施することができる。
【００１４】
また、上述の画像形成装置システムにおいて、前記画像形成装置及び前記補助装置は隣接して設置され、前記人感センサーは、前記補助装置の中央部よりも前記画像形成装置側に設置されていることとしてもよい。
【００１５】
これにより、前記画像形成装置近傍における人感センサーの検知を、より精度の高いものとすることができる。
【００１６】
また、上述の画像形成装置システムにおいて、前記人感センサーは、複数であって、互いに接近して設置されていることとしてもよい。
【００１７】
これにより、人感センサーにより、精度の高い検知が可能であり、人感センサーの設置スペースを小さくすることができる。
【００１８】
また、上述の画像形成装置システムにおいて、前記複数の人感センサーは、上下方向に一列に並んで設置されていることとしてもよい。
【００１９】
これにより、人感センサーにより、精度の高い検知が可能であり、人感センサーの設置スペースを小さくすることができる。
【００２０】
また、上述の画像形成装置システムにおいて、前記複数の人感センサーは、互いに異なる方向を向くように設置されていることとしてもよい。
【００２１】
これにより、人感センサーにより、精度の高い検知が可能であり、人感センサーの設置スペースを小さくすることができる。さらに、画像形成装置に対する使用者等の位置の特定が容易となる。
【００２２】
また、上述の画像形成装置システムにおいて、前記複数の人感センサーのそれぞれの向きが放射状とされることとしてもよい。
【００２３】
これにより、人感センサーにより、精度の高い検知が可能であり、人感センサーの設置スペースを小さくすることができる。さらに、画像形成装置に対する使用者等の位置の特定が容易となる。
【００２４】
また、上述の画像形成装置システムにおいて、操作に関する表示を行う表示手段を、さらに備え、前記表示手段は、前記人感センサーの検知情報に基づいた表示を行うこととしてもよい。
【００２５】
これにより、画像形成装置に対する使用者の位置に応じて表示手段の表示を決定できることから、利便性が向上する。
【００２６】
また、上述の画像形成装置システムにおいて、前記補助装置は、コインを投入するためのコインベンダーであることとしてもよい。
【００２７】
これにより、画像形成装置と共に設置することとなるコインベンダーに人感センサーが設置されていることから、画像形成装置を改造する等の手間をかけずに、人感センサーを有する画像形成装置と同様の機能を容易に実現することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によると、人感センサーを有さない画像形成装置を用いて、人感センサーを備えた画像形成装置と同様の機能を有する画像形成装置システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置システムの概略構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す画像形成装置システムにおける制御構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置のオートクリアまでの時間についてのテーブルを示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における制御部による動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】第１実施形態に係る画像形成装置システムにおける人感センサーの配置について概略的に示す斜視図である。
【図６】第２実施形態に係る画像形成装置システムにおける人感センサーの配置について概略的に示す図であって、図６（ａ）は概略的に示す斜視図であり、図６（ｂ）は概略的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００３１】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置システム４００の概略構成を示す斜視図である。なお、図１において、符号Ｘは左右方向を示し、符号Ｙは奥行き方向を示し、符号Ｚは上下方向を示している。
【００３２】
図１に示すように、画像形成装置システム４００は、画像形成装置１００及び画像形成装置１００と電気的に接続されて信号の送受信が可能なコインベンダー３００を有している。
【００３３】
画像形成装置１００は、画像形成装置本体１１０と原稿読取装置１２０とを備えている。
【００３４】
原稿読取装置１２０は、画像形成装置本体１１０の上部に設けられており、原稿載置台１２１、原稿読取部１２２及び原稿自動送り装置１２３を備えている。原稿読取装置１２０は、原稿載置台１２１に載置された原稿の画像を原稿読取部１２２にて読み取るか又は原稿自動送り装置１２３にて自動的に送られる原稿の画像を原稿読取部１２２にて読み取り、読み取った原稿の画像データを画像形成装置本体１１０に送信する。原稿読取装置１２０は、原稿自動送り装置１２３にて搬送されて原稿読取部１２２にて読み取られた原稿を原稿排出トレイ１２３ａに排出する。
【００３５】
画像形成装置本体１１０は、シート収容部１１１、シート搬送部１１２、画像形成部１１３、シート排出部１１４及び操作部１１５を有している。画像形成装置本体１１０は、記録用紙等の記録シートをシート収容部１１１に収容し、シート収容部１１１に収容された記録シートをシート搬送部１１２にて搬送し、シート搬送部１１２にて搬送された記録シートに原稿読取装置１２０又は外部から送信されてきた画像データに基づいてカラー画像又はモノクロ画像を画像形成部１１３にて形成し、画像形成部１１３にて画像を形成した記録シートをシート排出部１１４におけるシート排出トレイ１１４ａに排出するようになっている。操作部１１５は、表示装置１６４を含む操作部材１６５を備えている。なお、表示装置１６４はタッチパネルディスプレイであって、操作に関する画像を表示するだけでなく、表示装置１６４の画面に触れることにより、入力が可能となっている。
【００３６】
なお、図１において、説明していない第１検知部２１０、第２検知部２２０及び第３検知部２３０については、後述する。
【００３７】
補助装置であるコインベンダー３００は、使用者が画像形成装置１００を使用するためにその対価を受け付けるものである。具体的には画像形成装置１００の使用料を受け付けるものであり、画像形成装置１００との間で信号の送受信が可能である。
【００３８】
コインベンダー３００は、画像形成装置１００に隣接して並んで配置される。コインベンダー３００は、コイン投入口３０１及び人感センサー３１０を備えている。コイン投入口３０１は、使用者が画像形成装置１００の使用料であるコインを投入するためのものである。
【００３９】
人感センサー３１０は、画像形成装置１００の近傍における人を検知するためのものであり、コインベンダー３００の前面の正面から視て画像形成装置１００寄り（この例では右端部）に、上下方向Ｚに並んで配置されている。なお、この例では人感センサー３１０は４つ並んで形成されているが、人感センサー３１０の数は４つに限定されるわけではない。また、人感センサー３１０は画像形成装置１００に近い位置に配置されることが好ましく、例えば、コインベンダー３００の中央部よりも画像形成装置１００側に設置されてもよい。
【００４０】
人感センサー３１０は、予め定めた所定の限られた検知範囲内に人が居るのか或いは居ないのかを検知するセンサーである。具体的には、人感センサー３１０は、画像形成装置１００の前面側（操作部１１５が設置されている側）における画像形成装置１００及びコインベンダー３００の左右方向幅の範囲、画像形成装置１００の前面から奥行き方向にＹ約４０ｃｍ程度離れた範囲、及び画像形成装置１００の設置面から上下方向Ｚに約１４０ｃｍ程度の高さ以上の範囲について検知可能とすればよい。なお、上記検知可能範囲については、想定する条件により適宜変更すればよい。
【００４１】
また、人感センサー３１０は、人が居る又は居ないかの検知だけでなく、人が居る場合には上記検知可能範囲において人が居る位置についても検知可能である。
【００４２】
人感センサー３１０は、この例では赤外線型の人感センサーを用いているが、赤外線型以外に、音波型や焦電型の人感センサーを用いてもよい。また、これらのセンサーを組み合わせて用いてもよい。特に、赤外線型及び焦電型の組合せ、又は、音波型及び焦電型の組合せとすることが好ましい。このように複数種類の人感センサーを組み合わせることにより、それぞれの人感センサーの短所を打ち消して高性能の人感センサーを実現できる。
【００４３】
［制御部］
画像形成装置１００は、画像形成装置１００全体の制御を司る制御部１８０（図３参照）をさらに備えている。ここで、画像形成装置１００は、コピー、プリント、ファクス及びスキャナ等の機能を有しており、制御部１８０は各機能の動作を司っている。
【００４４】
さらに制御部１８０は、コインベンダー３００からの信号も受信し、コインベンダー３００の制御も司る。
【００４５】
図２は、図１に示す画像形成装置システム４００における制御構成を概略的に示すブロック図である。
【００４６】
図２に示すように、画像形成装置１００及びコインベンダー３００は、電気的に接続されており信号の送受信が可能である。具体的には、コイン投入口３０１に使用者がコインを投入した場合はその旨を指示する信号が画像形成装置１００の制御部１８０に送信される。さらに、人感センサー３１０により人が居ることを検出したか否かについての信号も制御部１８０に送信される。
【００４７】
ここで、制御部１８０は、画像形成装置１００を高消費電力状態から高消費電力状態よりも供給エネルギーを小さくした低消費電力状態にする節電モードを有している。ここで、節電モードの低消費電力状態は、電源（この例ではメイン電源１９１）から電力を供給しない状態も含む概念である。
【００４８】
制御部１８０は、この例では、予め定めた所定の条件が整った場合（例えば画像形成装置１００の待機状態が所定の時間継続した場合及び／又は人感センサー３１０の検知結果により人が居ないことを検出した場合）に節電モードに入る構成とされている。待機状態は、この例では、画像形成動作待機状態とされている。ここで、画像形成動作待機状態とは、すぐに画像形成動作を行うことができる状態、具体的には、画像形成装置本体１１０における定着部に定着温度が画像形成動作時の規定温度（例えば１７０℃）となる規定電力が供給されて定着温度が規定温度（例えば１７０℃）に維持され、かつ、制御部１８０が起動している状態をいう。また、節電モードは、この例では、画像形成装置本体１１０における定着部に定着温度が画像形成動作時の規定温度（例えば１７０℃）よりも低い予め定めた所定の節電温度（例えば１５０℃）となる節電電力が供給され、かつ、制御部１８０が起動している状態とされている。従って、この例では、高消費電力状態は待機状態を意味し、低消費電力状態は節電モードの状態を意味する。
【００４９】
また、制御部１８０は、節電モードにおいて、人感センサー３１０の検知結果により人が居ることを検出した場合に節電モードの低消費電力状態から高消費電力状態に復帰させる構成とされている。
【００５０】
具体的には、画像形成装置１００は、図２に示すように、メイン電源１９１と、サブ電源１９２（省エネルギー用電源）とを備えている。
【００５１】
メイン電源１９１は、細線で示す制御系ラインが制御部１８０（この例ではメイン制御部１８１）に電気的に接続され、かつ、太線で示す電力系ラインが画像形成装置本体１１０及び原稿読取装置１２０に電気的に接続されている。
【００５２】
制御部１８０（この例ではメイン制御部１８１）は、画像形成装置１００を画像形成動作待機状態にするときには、画像形成装置１００を画像形成動作待機状態にすることを示す指示信号又は画像形成装置１００を節電モードにすることを示す指示信号をメイン電源１９１に送信するようになっている。
【００５３】
制御部１８０（この例ではメイン制御部１８１）は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等のマイクロコンピュータからなる処理部１８１ａと、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）やデータ書き換え可能な不揮発性メモリ等の記憶装置を含む記憶部１８１ｂとを含んでいる。
【００５４】
制御部１８０（この例ではメイン制御部１８１）は、処理部１８１ａが記憶部１８１ｂのＲＯＭに予め格納された制御プログラムを記憶部１８１ｂのＲＡＭ上にロードして実行することにより、各種構成要素の作動制御を行うようになっている。記憶部１８１ｂのＲＡＭは、それぞれ、処理部１８１ａに対して作業用のワークエリア及び画像データを格納する画像メモリとしての領域を提供する。
【００５５】
サブ電源１９２は、太線で示す電力系ラインが制御部１８０（この例ではメイン制御部１８１及びサブ制御部１８２）、人感センサー３１０、操作部１１５に電気的に接続されており、制御部１８０（この例ではメイン制御部１８１及びサブ制御部１８２）、操作部１１５に常時電力を供給するようになっている。
【００５６】
上述したように、コインベンダー３００と画像形成装置１００とは電気的に接続されており、人が居ることを示す信号又は居ないことを示す信号を電気信号として、人感センサー３１０から制御部１８０に送信するようになっている。これにより、人感センサー３１０は、人が居るのか或いは居ないのかを制御部１８０に認識させることができる。さらに、人感センサー３１０は検知範囲における人の位置についても検知可能であり、人の位置についても制御部１８０に認識させることができる。
【００５７】
操作部１１５は、細線で示す制御系ラインが制御部１８０（この例ではメイン制御部１８１）に電気的に接続されており、操作情報を制御部１８０に送信したり、制御部１８０から送られてきた表示情報を表示したりするようになっている。また、操作部１１５は、警報ブザー１１５ａを備えており、制御部１８０から送られてきた指示信号により警報ブザー１１５ａにより警報音を発するようになっている。
【００５８】
また、制御部１８０（この例ではメイン制御部１８１）は、使用者が操作部１１５により画像形成装置１００の操作を入力している途中において、画像形成装置１００から離れた際に入力中の操作内容を無効にして表示装置１６４における表示を初期表示であるポータル画面に戻す、いわゆるオートクリアの実行についても制御している。このようにオートクリア機能を有することにより、画像形成装置１００によれば、例えば、使用者が一連の操作の途中で操作を中断して放置したとしても、所定時間後に操作内容が無効となり、次の使用者はすぐに画像形成装置１００を使用することができることとなる。
【００５９】
制御部１８０は、複数の段階を有する一連の操作における途中段階において、人感センサー３１０から人が居ないことを示す信号を受信した場合には、所定時間が経過した後に、操作部１１５に途中段階まで入力された操作について無効とするように指示を送る。また、表示装置１６４にポータル画面を表示するように指示を送る。ここで、一連の操作とは、例えば、コピー処理、ファクス処理及びプリント処理等についての操作であり、複数段階の操作により完了する処理である。なお、これらの一連の操作における複数段階毎に対応する設定が規定されている。また、この設定は、表示装置１６４における表示画面に対応して規定されている。
【００６０】
また、この設定に対応して、オートクリアを行うまでの所定時間が予め決められており、そのデータ（図３参照）は記憶部１８１ｂのＲＯＭに予め格納されている。
【００６１】
図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００のオートクリアまでの時間についてのテーブルＴ１を示す図である。
【００６２】
図３に示すように、テーブルＴ１において、表示装置１６４におけるポータル画面、第１設定、第２設定、第３設定、ＪＯＢ完了（一連の操作が完了）に対して、オートクリアまでの時間（オートクリア時間）が、０秒、１０秒、２０秒、３０秒、０秒と規定されている。なお、第４設定以降については記載を省略している。ここで、第１設定、第２設定及び第３設定は、一連の操作の各段階を示しており、段階が進んでいくことによりオートクリア時間が増加していく。例えば、一連の操作がコピー処理を行うための操作であるとした場合は、コピーの種類を選択する操作についての表示を第１設定、用紙を選択するための表示を第２設定、コピー部数等を選択してコピーの開始を指示するための表示を第３設定とすればよい。
【００６３】
制御部１８０は、使用者により現在入力されている操作における設定についての信号を操作部１１５より受信し、記憶部１８１ｂに格納されたテーブルＴ１を参照して、オートクリアまでの時間を決定する。
【００６４】
また、人感センサー３１０は、検知範囲における人の位置についても検知可能であり、制御部１８０はその検知結果と検知が行われた際になされた操作内容とが不一致か否かについて判断する。例えば、コピーの種類を選択する操作が行われた後に、用紙を選択するための表示が表示装置１６４に行われている際に、人感センサー３１０により使用者が画像形成装置１００から離れる位置に立っていることが検知された場合には、操作内容と使用者位置が不一致であると判断する。また、人感センサー３１０により使用者が操作部１１５の近い位置に立っていることが検知された場合には、操作内容と使用者位置が不一致ではないと判断する。
【００６５】
不一致であると判断した場合には、例えば制御部１８０は表示装置１６４において、この不一致を是正するような表示を行う。つまり、表示装置１６４が用紙を選択するよう促すような表示を行うように制御部１８０が制御する。例えば、表示画像を点滅させる等させればよい。また、制御部１８０は、警報ブザー１１５ａにより警報音を発しさせてもよい。
【００６６】
また、画像形成装置１００は、図２に示すように、画像形成後に使用者が取り去るべき取り去り物品２４０（この例では記録シートＰ、原稿Ｇ及び記憶媒体Ｍのうち少なくとも１つ）を検知する物品検知部２００を備え、物品検知部２００の検知結果により取り去り物品２４０が画像形成後に残っていることを検出した場合には、人感センサー３１０の検知結果を無効にする構成とされている。
【００６７】
詳しくは、サブ電源１９２は、太線で示す電力系ラインが物品検知部２００（２１０〜２３０）に電気的に接続されており、物品検知部２００（２１０〜２３０）に常時電力を供給するようになっている。
【００６８】
物品検知部２００は、記録シートＰの画像形成後の有無を検知する第１検知部２１０（図１等参照）と、原稿Ｇの画像形成後の有無を検知する第２検知部２２０（図１等参照）と、画像形成装置本体１１０（具体的には操作部１１５に設けられた接続コネクタ１１０ａ（図１等参照））に対して着脱可能とされた記憶媒体Ｍの画像形成後の有無を検知する第３検知部２３０（図１等参照）とのうち少なくとも１つ（この例では第１検知部２１０、第２検知部２２０及び第３検知部２３０）を備えている。
【００６９】
第１検知部２１０としては、記録シートＰの有無によりオンオフするアクチュエータ型スイッチや反射型フォトセンサを例示でき、第２検知部２２０としては、原稿Ｇの有無によりオンオフするアクチュエータ型スイッチや反射型フォトセンサを例示できる。また、記憶媒体Ｍとしては、代表的には、ＵＳＢ（登録商標）（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリやＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）メモリカードを例示でき、第３検知部２３０としては、記憶媒体Ｍの有無により接続状態又は非接続状態となる信号を送出するインターフェース（例えばＵＳＢ（登録商標）メモリインターフェースやＳＤメモリカードインタフェース）を例示できる。
【００７０】
第１検知部２１０は、細線で示す制御系ラインが制御部１８０（この例ではメイン制御部１８１）の入力系に電気的に接続されており、画像形成後の記録シートＰがシート排出部１１４におけるシート排出トレイ１１４ａに残されていることを示す信号又は残されていないことを示す信号を制御部１８０に送信するようになっている。これにより、第１検知部２１０は、シート排出トレイ１１４ａに記録シートＰが残っているか否かを制御部１８０に認識させることができる。
【００７１】
また、第２検知部２２０は、細線で示す制御系ラインが制御部１８０（この例ではメイン制御部１８１）の入力系に電気的に接続されており、画像形成後の原稿Ｇが原稿載置台１２１及び原稿自動送り装置１２３における原稿排出トレイ１２３ａに残されていることを示す信号又は残されていないことを示す信号を制御部１８０に送信するようになっている。これにより、第２検知部２２０は、原稿載置台１２１又は原稿排出トレイ１２３ａに原稿Ｇが残っているか否かを制御部１８０に認識させることができる。
【００７２】
また、第３検知部２３０は、細線で示す制御系ラインが制御部１８０（この例ではメイン制御部１８１）の入力系に電気的に接続されており、画像形成後の記憶媒体Ｍが画像形成装置本体１１０の操作部１１５における接続コネクタ１１０ａに残されていることを示す信号又は残されていないことを示す信号を制御部１８０に送信するようになっている。これにより、第３検知部２３０は、接続コネクタ１１０ａに記憶媒体Ｍが残っているか否かを制御部１８０に認識させることができる。
【００７３】
次に、画像形成装置１００における制御部１８０による動作について説明する。
【００７４】
図４は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００における制御部１８０による動作の一例を示すフローチャートである。
【００７５】
図４に示すフローチャートでは、先ず、制御部１８０は、表示装置１６４にポータル画面が表示されている状態で、使用者がサービスボタンを押下したことを認識すると（ステップＳ１）、人感センサー３１０の検知結果により人が居ることを検出したか否かを判断する（ステップＳ２）。制御部１８０は、人感センサー３１０の検知結果により人が居ることを検出した場合において（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、使用者による操作がなされたことを認識すると（ステップＳ３）、人感センサー３１０の検知結果により人（使用者）が居る位置について特定する。さらに、制御部１８０は、使用者によりなされた操作内容と使用者の位置とが、不一致か否かを判断する（ステップＳ５）。
【００７６】
制御部１８０は、人感センサー３１０の検知結果により操作内容と使用者の位置とが不一致であると判断した場合は（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、その不一致を是正するための操作アナウンスを表示装置１６４に表示させ（ステップＳ７）、ステップＳ４に戻る。制御部１８０は、人感センサー３１０の検知結果により操作内容と使用者の位置とが不一致ではないと判断した場合は（ステップＳ５：Ｎｏ）、一連の操作の完了を待って、対応するＪＯＢを実行する（ステップＳ６）。
【００７７】
また、ステップＳ２において制御部１８０が、人感センサー３１０の検知結果により人が居ないことを検出した場合には（ステップＳ２：Ｎｏ）、制御部１８０は現状の操作における設定を確認する（ステップＳ８）。
【００７８】
制御部１８０は、テーブルＴ１を参照し、確認した現状の設定に基づいてオートクリア時間を決定し（ステップＳ９）、オートクリア時間のカウントを開始する（ステップＳ１０）。制御部１８０は、オートクリア時間のカウントを開始した後、人感センサー３１０の検知結果により人が居ることを検出したか否かを判断し（ステップＳ１１）、制御部１８０は、人感センサー３１０の検知結果により人が居ることを検出した場合には（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、オートクリア時間のカウントを停止してオートクリア時間をリセットして（ステップＳ１２）、ステップＳ３に進む。
【００７９】
制御部１８０は、人感センサー３１０の検知結果により人が居ないことを検出した場合は（ステップＳ１１：Ｎｏ）、オートクリア時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ１３）、オートクリア時間が経過している場合は（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、表示装置１６４にポータル画面を表示させて（ステップＳ１４）、ステップＳ１に進む。つまり、一連の操作を無効としてオートクリアを実行する。
【００８０】
オートクリア時間が経過していない場合は（ステップＳ１３：Ｎｏ）、ステップＳ１１に進む。
【００８１】
（第１実施形態）
図５は、第１実施形態に係る画像形成装置システム４００における人感センサー３１０の配置について概略的に示す図である。
【００８２】
図５に示すように、第１実施形態に係る画像形成装置システムにおいて、コインベンダー３００に設置された人感センサー３１０は、人感センサー３１０ａ〜３１０ｄの４つであり、これらは上下方向に一列に並んで配置される。
【００８３】
そして、人感センサー３１０は上述したように、予め定められた所定の検知範囲内に人が居る又は居ないかの検知、及び、人が居る位置についての検知が可能である。
【００８４】
ここで、第１実施形態において、人感センサー３１０ａ、３１０ｂ、３１０ｃ、３１０ｄにおける検知方向は、それぞれ検知方向Ｄ３２１、Ｄ３２２、Ｄ３２３、Ｄ３２４である。このように、人感センサー３１０ａ〜３１０ｄの検知方向は互いに同一方向である。そのため、これらの設置作業は容易である。これら人感センサー３１０ａ〜３１０ｄは、画像形成装置１００及びコインベンダー３００の少なくとも一方の操作を行うために、使用者が居なければいけない範囲については、十分に検知できるように設置されている。
【００８５】
また、図１に示すように、人感センサー３１０は画像形成装置１００寄りに配置されている。また、人感センサー３１０の設置高さについても、使用者を検知するために適した位置の高さとされる。
【００８６】
これにより、画像形成装置１００ではなく、コインベンダー３００に人感センサー３１０が設置されていても、画像形成装置１００の利便性を向上させることが可能である。このように、コインベンダー３００が人感センサー３１０を備えることにより、人感センサー３１０を有していない画像形成装置１００について、人感センサー３１０により得られる効果を奏するようにできる。したがって、人感センサー３１０を備えていない画像形成装置１００に大幅な改造を行って人感センサー３１０を搭載させることなく、利便性の高い画像形成装置１００を実現できる。
【００８７】
（第２実施形態）
第２実施形態において、第１実施形態と同じ点については説明を省略し、異なる点を中心に説明する。
【００８８】
第２実施形態では、第１実施形態の人感センサー３１０の代わりに、人感センサー３１１をコインベンダー３００が備えている。これ以外の点は、第１実施形態と同様である。なお、人感センサー３１１の設置位置は、人感センサー３１０と同様である。
【００８９】
図６は、第２実施形態に係る画像形成装置システムにおける人感センサーの配置について概略的に示す図であって、図６（ａ）は概略的に示す斜視図であり、図６（ｂ）は概略的に示す平面図である。
【００９０】
図６（ａ）に示すように、第１実施形態に係る画像形成装置システムにおいて、コインベンダー３００に設置された人感センサー３１１は、人感センサー３１１ａ〜３１１ｄの４つであり、これらは上下方向に一列に並んで配置される。
【００９１】
そして、人感センサー３１１は上述したように、予め定められた所定の検知範囲内に人が居る又は居ないかの検知、及び、人が居る位置についての検知が可能である。
【００９２】
ここで、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、第２実施形態において、人感センサー３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃ、３１１ｄにおける検知方向は、それぞれ検知方向Ｄ３３１、Ｄ３３２、Ｄ３３３、Ｄ３３４である。人感センサー３１１ａ〜３１１ｄの検知方向は互いに異なる方向であり、各検知方向Ｄ３３１、Ｄ３３２、Ｄ３３３、Ｄ３３４は、放射状となるように人感センサー３１１ａ〜３１１ｄが配置される。特に、各検知方向Ｄ３３１、Ｄ３３２、Ｄ３３３、Ｄ３３４の配置が、画像形成装置１００が設置されている側に偏るように、人感センサー３１１ａ〜３１１ｄが配置されることにより、より精度の高い検知が可能となる。
【００９３】
また、各検知方向Ｄ３３１、Ｄ３３２、Ｄ３３３、Ｄ３３４が異なる方向であり、放射状となるように人感センサー３１１ａ〜３１１ｄが配置されていることから、広範囲で人が居るか否かを検知でき、さらに、人の位置の検知においても精度の高い検知が可能である。
【００９４】
以上、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００について説明したが、上述の構成以外であっても構わない。例えば、人感センサー３１０、３１１を備える補助装置がコインベンダー３００であることとしたが、コインベンダー３００以外であっても、画像形成装置１００に隣接して配置される装置に人感センサー３１０、３１１を備えることとしても構わない。例えば、画像形成装置１００のための拡張機器が人感センサー３１０を備えることとしてもより。なお、人感センサー３１０、３１１は、少なくとも画像形成装置１００の前面付近についての検知が可能なように配置されることが必要である。
【００９５】
また、人感センサー３１０、３１１における配置や個数も、上記本実施形態に限定されるわけではない。精度の高い検知を行うことができる位置に設置されていることが好ましい。例えば、左右方向に並べた配置としたり、互いに所定の間隔を設けて配置したりしてもよい。
【００９６】
本発明は、以上説明した実施の形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、かかる実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００９７】
１００          画像形成装置
１１０          画像形成装置本体
１１０ａ        接続コネクタ
１１１          シート収容部
１１２          シート搬送部
１１３          画像形成部
１１４          シート排出部
１１４ａ        シート排出トレイ
１１５          操作部
１１５ａ        警報ブザー
１２０          原稿読取装置
１２１          原稿載置台
１２２          原稿読取部
１２３          原稿自動送り装置
１２３ａ        原稿排出トレイ
１５１          超音波送波部
１５２          超音波受波部
１６４          表示装置
１６５          操作部材
１８０          制御部
１８１          メイン制御部
１８１ａ        処理部
１８１ｂ        記憶部
１８２          サブ制御部
１９１          メイン電源（電源の一例）
１９２          サブ電源
２００          物品検知部
２１０          第１検知部
２２０          第２検知部
２３０          第３検知部
２４０          取り去り物品
３０１          コイン投入口
３１０、３１０ａ〜３１０ｄ、３１１、３１１ａ〜３１１ｄ  人感センサー
３００          コインベンダー（補助装置）
４００          画像形成装置システム
Ｄ３２１〜Ｄ３２４、Ｄ３３１〜Ｄ３３４  検知方向
Ｇ              原稿
Ｍ              記憶媒体
Ｐ              記録シート
Ｔ１            テーブル
Ｘ              左右方向
Ｙ              奥行き方向
Ｚ              上下方向
【図１】
2019215423.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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