(57)【要約】【課題】液皿からの液はねや液漏れを抑制すると共に、簡易な機構で給液ローラの清掃を行うことができる画像形成装置を得る。【解決手段】画像形成装置１０は、処理液９２を貯留するための液皿５０と、液皿５０に貯留された処理液９２に浸漬されると共に塗布ローラ３０に接触することで、塗布ローラ３０に処理液９２を給液するための計量ローラ４０と、計量ローラ４０に接触することで計量ローラ４０を清掃するための清掃ブラシ６０と、計量ローラ４０の位置を給液位置Ａと清掃位置Ｃの少なくとも２つの位置に移動させるための移動機構２０と、を備える。給液位置の計量ローラ４０は、塗布ローラ３０に接触すると共に清掃ブラシ６０から離間し、清掃位置の計量ローラ４０は、塗布ローラ３０から離間すると共に清掃ブラシ６０に接触する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理液を貯留するための液皿と、
前記液皿に貯留された前記処理液に浸漬されると共に供給先部材に接触することで、前記供給先部材に処理液を給液するための給液ローラと、
前記給液ローラに接触することで前記給液ローラを清掃するための清掃部材と、
前記給液ローラの位置を給液位置と清掃位置の少なくとも２つの位置に移動させるための移動機構と、
を備え、
給液位置の前記給液ローラは、前記供給先部材に接触すると共に前記清掃部材から離間し、
清掃位置の前記給液ローラは、前記供給先部材から離間すると共に前記清掃部材に接触する、
画像形成装置。
【請求項２】
前記給液ローラは、周面にセルが形成された計量ローラであり、
給液位置の前記計量ローラに接触することで前記計量ローラから余剰液を除去する余剰液除去部材を更に備える、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記余剰液除去部材は、清掃位置の前記給液ローラに対して離間する、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記清掃部材は、清掃ブラシを含んで構成され、
前記清掃ブラシは、前記液皿内の前記処理液に浸からない、
請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記清掃部材は、前記液皿内の前記処理液に浸からない清掃ブラシと、前記清掃ブラシにより前記給液ローラから剥離させた異物を前記液皿内に掻き落とす清掃ブレードと、を含んで構成されている、
請求項１〜請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記清掃ブレードは、前記液皿内を、前記給液ローラが浸かる側の領域と当該清掃ブレードにより前記給液ローラから引き剥がした異物が混入する側の領域とに仕切るように設けられる、
請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置は、
前記液皿内の前記処理液を循環するための循環路と、
前記循環路の途中に設けられた異物除去用のフィルタと、を更に備え、
前記清掃ブレードで仕切られた前記液皿のうち、除去された異物が掻き落とされる側に前記循環路の入口が接続され、前記給液ローラが浸される側に前記循環路の出口が接続されている、
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記液皿に洗浄液を供給する洗浄液供給路を更に備える、
請求項１〜請求項７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記清掃部材と前記液皿の一方または両方を超音波振動させるための超音波振動子を更に備える、
請求項１〜請求項８の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置は、制御部を更に備え、
前記制御部は、非印刷時に、前記給液ローラを清掃位置に移動させ、前記給液ローラを回転させることで前記給液ローラを清掃する制御を行う、
請求項１〜請求項９の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成装置は、枚葉紙に画像を形成する装置であり、
前記制御部は、用紙と用紙との間に対応して前記給液ローラを、前記供給先部材と前記清掃部材の両方から離間する位置である離間位置に移動させる、
請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記画像形成装置は、
前記液皿内の前記処理液を循環するための循環路と、
前記循環路の途中に設けられた異物除去用のフィルタと、
前記循環路に設けられたヒータと、
前記循環路に設けられたポンプと、
制御部と、を更に備え、
前記制御部は、清掃時の前記液皿内の処理液を印刷時よりも高温にする、
請求項１〜請求項１１の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記画像形成装置は、
前記液皿内の前記処理液を循環するための循環路と、
前記循環路の途中に設けられた異物除去用のフィルタと、
前記循環路に設けられたヒータと、
前記循環路に設けられたポンプと、
制御部と、を更に備え、
前記制御部は、清掃時の前記給液ローラの回転速度を印刷時よりも速くする、
請求項１〜請求項１２の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記画像形成装置は、
前記液皿内の前記処理液を循環するための循環路と、
前記循環路の途中に設けられた異物除去用のフィルタと、
前記循環路に設けられたヒータと、
前記循環路に設けられたポンプと、
制御部と、を更に備え、
前記制御部は、清掃時の前記循環路の循環ポンプの流速を印刷時よりも速くする、
請求項１〜請求項１３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
塗布ローラにより印刷媒体に対して処理液（インクを凝集固化させるための処理液）を塗布する画像形成装置が知られている（例えば特許文献１、２参照）。このような装置では、液皿に貯留された処理液を給液ローラ（処理液付与ローラ）によって塗布ローラに給液している。
【０００３】
更に、特許文献１には、清掃ブラシを備える液皿を移動させることで、給液ローラを清掃する技術が開示されている。
【０００４】
（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５７３４９２６号公報
【特許文献２】特許第５３７９７５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１開示の技術では、給液ローラを清掃するたびに、処理液で満たされた液皿を移動させる必要があるため、液皿からの液はねや液漏れが懸念される。また、液はねや液漏れを防止するために液皿の移動スピードを抑えると、印刷の合間などの短い時間に洗浄を行うことが困難になる。
【０００７】
本開示は、液皿からの液はねや液漏れを抑制すると共に、簡易な機構で給液ローラの清掃を行うことができる画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の態様の画像形成装置は、処理液を貯留するための液皿と、液皿に貯留された処理液に浸漬されると共に供給先部材に接触することで供給先部材に処理液を給液するための給液ローラと、給液ローラに接触することで給液ローラを清掃するための清掃部材と、給液ローラの位置を給液位置と清掃位置の少なくとも２つの位置に移動させるための移動機構と、を備え、給液位置の給液ローラは、供給先部材に接触すると共に清掃部材から離間し、清掃位置の給液ローラは、供給先部材から離間すると共に清掃部材に接触する。
【０００９】
第２の態様の画像形成装置は、第１の態様において、給液ローラは、周面にセルが形成された計量ローラであり、画像形成装置は、給液位置の計量ローラに接触することで計量ローラから余剰液を除去する余剰液除去部材を更に備える。
【００１０】
第３の態様の画像形成装置は、第２の態様において、余剰液除去部材は、清掃位置の給液ローラに対して離間する。
【００１１】
第４の態様の画像形成装置は、第１〜第３の何れかの態様において、清掃部材は、清掃ブラシを含んで構成され、清掃ブラシは、液皿内の処理液に浸からない。
【００１２】
第５の態様の画像形成装置は、第１〜第３の何れかの態様において、清掃部材は、液皿内の処理液に浸からない清掃ブラシと、清掃ブラシにより給液ローラから剥離させた異物を液皿内に掻き落とす清掃ブレードと、を含んで構成されている。
【００１３】
第６の態様の画像形成装置は、第５の態様において、清掃ブレードは、液皿内を、給液ローラが浸かる側の領域と当該清掃ブレードにより給液ローラから引き剥がした異物が混入する側の領域とに仕切るように設けられる。
【００１４】
第７の態様の画像形成装置は、第６の態様において、画像形成装置は、液皿内の処理液を循環するための循環路と、循環路の途中に設けられた異物除去用のフィルタと、を更に備え、清掃ブレードで仕切られた液皿のうち、除去された異物が掻き落とされる側に循環路の入口が接続され、給液ローラが浸される側に循環路の出口が接続されている。
【００１５】
第８の態様の画像形成装置は、第１〜第７の何れかの態様において、液皿に洗浄液を供給する洗浄液供給路を更に備える。
【００１６】
第９の態様の画像形成装置は、第１〜第８の何れかの態様において、清掃部材と液皿の一方または両方を超音波振動させるための超音波振動子を更に備える。
【００１７】
第１０の態様の画像形成装置は、第１〜第９の何れかの態様において、画像形成装置は、制御部を更に備え、制御部は、非印刷時に、給液ローラを清掃位置に移動させ、給液ローラを回転させることで給液ローラを清掃する制御を行う。
【００１８】
第１１の態様の画像形成装置は、第１０の態様において、画像形成装置は、枚葉紙に画像を形成する装置であり、制御部は、用紙と用紙との間に対応して給液ローラを、供給先部材と清掃部材の両方から離間する位置である離間位置に移動させる。
【００１９】
第１２の態様の画像形成装置は、第１〜第１１の何れかの態様において、画像形成装置は、液皿内の処理液を循環するための循環路と、循環路の途中に設けられた異物除去用のフィルタと、循環路に設けられたヒータと、循環路に設けられたポンプと、制御部と、を更に備え、制御部は、清掃時の前記液皿内の処理液を印刷時よりも高温にする。
【００２０】
第１３の態様の画像形成装置は、第１〜第１２の何れかの態様において、画像形成装置は、液皿内の処理液を循環するための循環路と、循環路の途中に設けられた異物除去用のフィルタと、循環路に設けられたヒータと、循環路に設けられたポンプと、制御部と、を更に備え、制御部は、清掃時の液皿内の処理液を印刷時よりも高温にする。
【００２１】
第１４の態様の画像形成装置は、第１〜第１３の何れかの態様において、画像形成装置は、液皿内の処理液を循環するための循環路と、循環路の途中に設けられた異物除去用のフィルタと、循環路に設けられたヒータと、循環路に設けられたポンプと、制御部と、を更に備え、制御部は、清掃時の液皿内の処理液を印刷時よりも高温にする。
【発明の効果】
【００２２】
本開示によれば、液皿からの液はねや液漏れを抑制すると共に、簡易な機構で給液ローラの清掃を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１実施形態の画像形成装置の塗布装置を示す図であり、具体的には給液状態の塗布装置を示す図である。
【図２】第１実施形態の離間状態の塗布装置を示す図である。
【図３】第１実施形態の清掃状態の塗布装置を示す図である。
【図４】移動機構の具体的構造の一例を示す図であり、具体的には給液状態の移動機構を示す図である。
【図５】離間状態の移動機構を示す図である。
【図６】清掃状態の移動機構を示す図である。
【図７】第２実施形態の画像形成装置の塗布装置を示す図であり、具体的には清掃状態の塗布装置を示す図である。
【図８】第２実施形態の離間状態の塗布装置を示す図である。
【図９】第１実施形態において、洗浄液供給路を更に備える塗布装置を示す図である。
【図１０】画像形成装置の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
〔第１実施形態〕
以下、第１実施形態について説明する。
【００２５】
図１０に、第１実施形態に係る画像形成装置１０の概略構成を示す。
【００２６】
画像形成装置１０は、枚葉紙である印刷媒体Ｐに画像を形成するためのインクジェット式の印刷機である。
【００２７】
画像形成装置１０は、予め定められた搬送路（図１０の右から左への方向が搬送方向である。）に沿って印刷媒体Ｐを搬送するための搬送部（搬送機構）を有する。また、画像形成装置は、前処理部１２と、印刷部１４と、を含んで構成されている。搬送部は、印刷媒体Ｐを前処理部１２、印刷部１４の順に搬送する。前処理部１２では、印刷媒体Ｐに対してインク吹付前の前処理が行われ、印刷部１４では、印刷媒体Ｐに対してインク吹付が行われる。
【００２８】
具体的には、前処理部１２は、印刷媒体Ｐに対する印刷前の下塗りとして、酸プレコート液などの処理液を塗工する工程と、処理液を乾燥させる工程と、が行われる。すなわち、前処理部１２は、処理液を塗工（塗布）するための塗布装置１６と、塗布した処理液を乾燥させるための乾燥装置１８と、を含んで構成されている。
【００２９】
次に、図１〜図３を用いて、塗布装置１６について詳細に説明する。
【００３０】
図１〜図３に示すように、塗布装置１６は、塗布ローラ３０、計量ローラ４０、液皿５０、清掃ブラシ６０および計量ブレード７０を含んで構成されている。
【００３１】
塗布ローラ３０は、周面に処理液９２を保持した状態で印刷媒体Ｐに接触することで印刷媒体Ｐの表面に処理液９２を塗布するためのローラである。本実施形態では、塗布ローラ３０が本開示の「供給先部材」に相当する。
【００３２】
計量ローラ４０は、周面に処理液９２を保持した状態で塗布ローラ３０に接触することで液皿５０内の処理液９２を塗布ローラ３０に給液するためのローラである。本実施形態では、計量ローラ４０が本開示の「給液ローラ」に相当する。
【００３３】
計量ローラ４０は、当該計量ローラ４０の周面に形成されたセルを有する。セルの形状等は、塗布ローラ３０に給液すべき処理液９２の量などに基づき設定されている。
【００３４】
液皿５０は、処理液９２を貯留するための容器である。
【００３５】
液皿５０内の処理液９２は、循環可能に構成されている。具体的には、液皿５０には、液皿５０内の処理液９２を循環させるための循環路５１が設けられている。循環路５１の途中には、ポンプ５２、フィルタ５３およびヒータ５４が設けられている。
【００３６】
ポンプ５２は、処理液９２に循環路５１を循環するための力を与えて、処理液９２を循環させるための構成である。つまり、ポンプ５２の吐出力により、処理液９２が循環路５１を循環する。
【００３７】
フィルタ５３は、循環路５１を通る処理液９２に含まれる異物（なお、図３等に異物を△で模式的に示す。）を除去するための構成である。フィルタ５３の補足粒径は、特に限定されないが、例えば１０〜５０[μｍ]である。
【００３８】
ヒータ５４は、循環路５１を通る処理液９２の温度を上昇させるための構成である。
【００３９】
清掃ブラシ６０は、計量ローラ４０に接触することで計量ローラ４０を清掃するための構成である（図３参照）。本実施形態では、清掃ブラシ６０が本開示の「清掃部材」に相当する。
【００４０】
清掃ブラシ６０は、計量ローラ４０に接触するための毛材６１と、毛材６１を保持する保持部６２と、を含んで構成される。清掃ブラシ６０は、計量ローラ４０の軸方向（図１の紙面に直交する方向）を長手方向とする長手形状とされている。
清掃ブラシ６０は、液皿５０内の処理液９２に浸からない位置に配置されている。また、清掃ブラシ６０が配置される位置は、液皿５０内の処理液９２の液面の近傍である。これにより、清掃ブラシ６０によって計量ローラ４０から除去した異物は、液皿５０内の処理液９２の中に落ちるようになっている。
【００４１】
計量ブレード７０は、計量ローラ４０に接触することで、計量ローラ４０の余剰液を掻き取るための構成である。計量ローラ４０の余剰液を掻き取ることで、適切な量の処理液９２を計量ローラ４０によって塗布ローラ３０に給液することができる。計量ブレード７０は、本開示の「余剰液除去部材」に相当する。
計量ローラ４０のうち計量ブレード７０が接触する位置は、計量ローラ４０のうち塗布ローラ３０に接触する位置に対して回転方向（印刷中の回転方向）の上流側である。すなわち、計量ローラ４０のうち、計量ブレード７０が接触する位置から塗布ローラ３０に接触する位置までを印刷中の回転方向に測った角度は、１８０度未満（更に具体的には１２０度未満）である。
計量ブレード７０のうち計量ローラ４０に接触する接触部７１の方向と、計量ローラ４０のうち印刷時の回転方向下流側に向けたローラ接線との角度は、９０度以下となっている。
【００４２】
（移動機構２０）
計量ローラ４０は、その軸４１の位置を移動可能に構成されている。すなわち、塗布装置１６は、計量ローラ４０（の軸４１）の位置を移動させるための移動機構２０（具体的な構造の一例として図４〜図６参照）を有する。移動機構２０によって、計量ローラ４０は、図１に示す給液位置Ａ（給液位置の計量ローラ４０を４０（Ａ）などとして示す。）と、図２に示す離間位置Ｂと、図３に示す清掃位置Ｃと、の少なくとも３つの位置を取り得るようになっている。以下、計量ローラ４０が給液位置にあるときの塗布装置１６の状態を給液状態、計量ローラ４０が離間位置にあるときの塗布装置１６の状態を離間状態、計量ローラ４０が清掃位置にあるときの塗布装置１６の状態を清掃状態という。
【００４３】
（給液状態）
図１に示す給液状態では、計量ローラ４０が塗布ローラ３０に接触し、清掃ブラシ６０から離間する。計量ブレード７０は、計量ローラ４０に接触した状態となる。
【００４４】
（離間状態）
図２に示す離間状態では、計量ローラ４０が塗布ローラ３０から離間すると共に、清掃ブラシ６０から離間する。つまり、離間状態は、計量ローラ４０が塗布ローラ３０および清掃ブラシ６０の両方から離間した状態である。具体的には、計量ローラ４０は、塗布ローラ３０と清掃ブラシ６０との間に配置された状態となる。計量ブレード７０は、計量ローラ４０に接触した状態となる。
【００４５】
（清掃状態）
図３に示す清掃状態では、計量ローラ４０が塗布ローラ３０から離間し、清掃ブラシ６０に接触する。清掃位置の計量ローラ４０の軸４１の位置は、清掃ブラシ６０の毛材６１の下端よりもの上下方向の上側となる。また、計量ブレード７０は、計量ローラ４０から離間した状態となる。
【００４６】
給液状態、離間状態および清掃状態の全ての状態で、計量ローラ４０は、液皿５０内の処理液９２に浸かった状態となる。
【００４７】
（移動機構２０の具体例）
次に、図４〜図６を用いて、移動機構２０の具体的構造の一例について説明する。
【００４８】
図４は給液状態の移動機構２０（Ａ）、図５は離間状態の移動機構２０（Ｂ）、図６は清掃状態の移動機構２０（Ｃ）をそれぞれ示す。
【００４９】
図４〜図６に示すように、移動機構２０は、回動軸２１Ａを中心に回動可能な回動部材２１を有する。回動部材２１は、ローラ支持部２１Ｂにおいて計量ローラ４０を回転可能に支持している。これにより、回動部材２１が回動軸２１Ａを中心に回動することで、計量ローラ４０（の軸４１）が回動軸２１Ａを中心とした円弧軌跡上を移動するように構成されている。
【００５０】
また、回動部材２１には、当該回動部材２１を所定の方向（図の反時計回り方向）に付勢するバネなどの付勢部材２２が取り付けられている。回動部材２１が付勢部材２２により付勢された所定の方向は、計量ローラ４０を塗布ローラ３０に接触させる方向である。
【００５１】
また、移動機構２０は、回動部材２１に対し、計量ローラ４０が塗布ローラ３０から離間する方向の力を伝えるための離間カム２３を含んで構成されている。離間カム２３は、離間カム２３の中心からズレタ位置に設けられたカム軸２３Ａを中心に回転可能とされている。離間カム２３が回転することで、回動部材２１のカム受部材２１Ｃに当接する（図５、図６参照）。
【００５２】
カム受部材２１Ｃは、回動部材２１に対して回転可能に取り付けられている。カム受部材２１Ｃが取り付けられている位置は、回動部材２１のうち計量ローラ４０が支持された位置よりも先端側である。つまり、回動軸２１Ａからカム受部材２１Ｃまでの距離は、回動軸２１からローラ支持部２１Ｂまでの距離よりも遠い。
【００５３】
図４に示す給液状態では、離間カム２３は、カム受部材２１Ｃに当接していない。そして、付勢部材２２の付勢力により計量ローラ４０が塗布ローラ３０に接触している。
【００５４】
図５に示す離間状態では、給液状態に対して離間カム２３が回転しており、離間カム２３がカム受部材２１Ｃに当接している。これにより、離間カム２３からカム受部材２１Ｃに対して下方向の荷重が伝えられている。そして、回動部材２１が給液状態よりも時計回りに回転しており、計量ローラ４０が塗布ローラ３０から離間している。また、計量ローラ４０は、清掃ブラシ６０からも離間している。
【００５５】
図６に示す清掃状態では、離間カム２３が離間状態よりも更に回転しており、離間カム２３がカム受部材２１Ｃに当接している。回動部材２１は、離間状態よりも更に時計回りに回転しており、計量ローラ４０は、清掃ブラシ６０に接触している。
【００５６】
すなわち、移動機構２０は、計量ローラ４０が回転可能に支持されると共に所定の方向に付勢された回動部材２１と、回動部材２１に所定の方向とは反対方向の力を付与するためのカム機構（離間カム２３）と、を備えることで、計量ローラ４０を移動させる機構である。
【００５７】
また、計量ブレード７０は、固定部材２５の先端に固定されており、固定部材２５は、回動部材２１と一体とされた立設部２４に回転可能に支持されている。そして、固定部材２５は、バネなどの第２付勢部材２６によって、計量ブレード７０を計量ローラ４０に押し付ける方向に付勢されている。
【００５８】
また、移動機構２０は、清掃状態で計量ブレード７０を計量ローラ４０から離間させるためのブレード離間用ストッパ２７を有する。
ブレード離間用ストッパ２７は、位置が固定されている。給液状態から清掃状態に向けて回動部材２１が（時計回りに）回動することで、図６に示す清掃状態では、固定部材２５がブレード離間用ストッパ２７に当接する。第２付勢部材２６からの付勢力がブレード離間用ストッパ２７で受け止められ、計量ブレード７０が計量ローラ４０から離間した状態となる。
【００５９】
離間カム２３の回転は、後述する制御装置８０によって制御される。すなわち、制御装置８０は、離間カム２３の回転を制御することで、塗布装置１６の状態（給液状態、離間状態および清掃状態）を制御する。
【００６０】
＜制御装置８０＞
また、画像形成装置１０は、「制御部」としての制御装置８０を有する。制御装置８０は、上述した塗布ローラ３０、計量ローラ４０、移動機構２０（の離間カム２３）、ポンプ５２、ヒータ５４などを制御可能に構成されている。
【００６１】
制御装置８０は、例えば、図１等に示すコンピュータ（符号８０参照）によって実現される。コンピュータはＣＰＵ（Central Processing Unit）８１、一時記憶領域を提供する主記憶装置８２、及び不揮発性の記憶領域を提供する補助記憶装置８３及び図示しない入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）を備える。ＣＰＵ８１、主記憶装置８２、補助記憶装置８３及び入出力Ｉ／Ｆは、バスを介して互いに接続されている。
【００６２】
補助記憶装置８３は、Hard Disk Drive（ＨＤＤ）、solid state drive（ＳＳＤ）、フラッシュメモリ等によって実現できる。補助記憶装置８３には、コンピュータを制御装置８０として機能させるためのプログラムが記憶されている。ＣＰＵ８１が、プログラムを補助記憶装置８３から読み出して主記憶装置８２に展開し、プログラムに記述されたプロセスを順次実行することで、コンピュータが、「制御部」として機能する。
【００６３】
制御装置８０は、印刷媒体Ｐに印刷を行うための印刷制御を行う。具体的には、制御装置８０は、印刷制御を行うことで、搬送部（搬送機構）で印刷媒体Ｐを搬送し、搬送される印刷媒体Ｐに対して前処理部１２で前処理工程を施すと共に、印刷部１４で印刷工程を施す。
【００６４】
画像形成装置１０は、枚様紙を印刷媒体Ｐとする印刷機であるため、連続して複数枚の印刷が行われる場合、用紙と用紙との間に時間的な間隔が生まれる。この用紙と用紙との間では、制御装置８０は、塗布装置１６を離間状態にする。すなわち、連続して複数枚の印刷が行われる場合、制御装置８０は、移動機構２０を制御することで、塗布装置１６を給液状態（図１）と離間状態（図２）との間で交互に変化させる。
【００６５】
また、制御装置８０は、計量ローラ４０を清掃するための清掃制御を行う。清掃制御とは、図３に示すように、計量ローラ４０の位置を清掃位置にした状態で、計量ローラ４０を回転させる制御である。
【００６６】
制御装置８０は、清掃制御を印刷待機中に行う。印刷待機中とは、画像形成装置１０の電源が入っており、かつ印刷が行われていないときを意味する。
【００６７】
また、制御装置８０は、洗浄液を用いた清掃をするための制御（洗浄液清掃制御）を行ってもよい。洗浄液清掃制御とは、液皿５０内に処理液９２とは異なる洗浄液を充填した状態で、計量ローラ４０の清掃制御を行う制御である。
【００６８】
図９に洗浄液清掃制御を実現する塗布装置の構造を示す。
この塗布装置では、液皿５０内に洗浄液を供給するための洗浄液供給路５６が設けられている。また、液皿５０内の処理液９２を抜いて液皿５０内の処理液９２を液皿５０外に排出するための排出路５７が設けられている。制御装置８０は、排出路５７および洗浄液供給路５６を制御することで、液皿５０内の処理液９２を抜き、その後、液皿５０内に洗浄液を充填する。そして、制御装置８０は、液皿５０内に洗浄液が充填された状態で、上述した清掃制御を行う。
【００６９】
洗浄液清掃制御は、画像形成装置１０の電源を切る操作が行われた後など、終業メンテナンス時に行われるようにすることが好ましい。なお、液皿５０内の処理液９２を排出せずに洗浄液を充填した後に清掃制御を行うことで洗浄液を用いた清掃をしてもよい。
【００７０】
＜作用効果＞
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
【００７１】
本実施形態では、画像形成装置１０が、液皿５０、計量ローラ４０および清掃ブラシ６０に加え、計量ローラ４０の位置を移動させるための移動機構２０を備える。移動機構２０によって、計量ローラ４０の位置は、給液位置Ａ（図１）と清掃位置Ｃ（図３）の少なくとも２つの位置に移動可能となる。
【００７２】
そして、給液位置の計量ローラ４０は、図１に示すように塗布ローラ３０に接触すると共に清掃ブラシ６０から離間し、清掃位置Ｃの計量ローラ４０は、図３に示すように塗布ローラ３０から離間すると共に清掃ブラシ６０に接触する。このため、計量ローラ４０を給液位置にすることで、液皿５０に貯留された処理液９２を塗布ローラ３０に給液できる状態となり、計量ローラ４０を清掃位置にすることで、計量ローラ４０を清掃ブラシ６０により清掃できる状態となる。
【００７３】
このように、移動機構２０によって計量ローラ４０を移動させるだけで、給液状態（計量ローラ４０が塗布ローラ３０に接触すると共に清掃ブラシ６０から離間する状態）と清掃状態（計量ローラ４０が塗布ローラ３０から離間すると共に清掃ブラシ６０に接触した状態）とを切替可能となっている。
よって、給液状態と清掃状態との切替に際し、液皿５０を移動させる必要がないため、液皿５０からの液漏れや液はねが抑制される。また、計量ローラ４０を移動させるだけで、給液状態と清掃状態とを切替可能なため、短い時間に切替が可能である。
【００７４】
また、本実施形態では、計量ローラ４０は、周面にセルが形成された計量ローラ４０であり、画像形成装置１０は、給液位置の計量ローラ４０に接触することで計量ローラ４０から余剰液を除去する計量ブレード７０を更に備える。給液ローラが計量ローラ４０の場合、セルに異物が詰まることで所定量の処理液９２を給液できなくなる懸念があるため、本開示の技術が特に有効である。
【００７５】
また、本実施形態では、計量ブレード７０は、図３に示すように、清掃位置の計量ローラ４０に対して離間する。このため、計量ローラ４０との磨耗によって計量ブレード７０の寿命が縮むことを抑制することができる。
【００７６】
また、本実施形態では、図１〜図３に示すように、清掃ブラシ６０が液皿５０内の処理液９２に浸からないため、印刷時を含めて清掃ブラシ６０が液皿５０内の処理液９２に浸かる態様と比較して、印刷不良を抑制することができる。
【００７７】
また、本実施形態では、画像形成装置１０が、液皿５０内の処理液９２を循環するための循環路５１と、循環路５１の途中に設けられた異物除去用のフィルタ５３と、を更に備える。このため、処理液９２に混入した異物をフィルタ５３により濾し取ることができる。
【００７８】
また、本実施形態では、画像形成装置１０が、液皿５０に洗浄液を供給する洗浄液供給路５６を更に備える。このため、洗浄液供給路で液皿に洗浄液を供給して、洗浄効果を高めることができる。
【００７９】
また、本実施形態において、画像形成装置１０が、清掃ブラシ６０と液皿５０の一方または両方を超音波振動させるための超音波振動子を更に備えてもよい。この場合、清掃時に超音波振動子によって清掃ブラシ６０と液皿５０の一方または両方を振動させることで、清掃効率を向上させることができる。
【００８０】
また、本実施形態では、制御装置８０は、非印刷時に、計量ローラ４０を清掃位置に移動させ、計量ローラ４０を回転させることで計量ローラ４０を清掃する制御を行う。このため、印刷の合間に自動で清掃が行われることとなり、異物の乾燥固着を効果的に抑制することができる。
【００８１】
また、本実施形態では、画像形成装置１０は、枚葉紙に画像を形成する装置であり、制御装置８０は、用紙と用紙との間に対応して計量ローラ４０を離間位置に移動させる。すなわち、本実施形態では、用紙と用紙との間で計量ローラ４０を塗布ローラ３０から退避させる動作をさせるための機構をそのまま利用して、計量ローラ４０と清掃ブラシ６０とが接触した清掃状態を作り出している。
【００８２】
また、本実施形態において、制御装置８０が、清掃時の液皿５０内の処理液９２を印刷時よりも高温にしてもよい。処理液の温度を高くすることで、清掃効率を向上させることができる。具体的には、制御装置８０がヒータ５４を制御することにより行う。清掃時の処理液９２の温度は、例えば４０〜７０℃が好ましい。処理液の温度が７０℃を超えると、処理液が変質するなどの弊害が懸念される。
【００８３】
また、本実施形態において、制御装置８０が、清掃時の計量ローラ４０の回転速度を印刷時よりも速くしてもよい。この場合、清掃効率を向上させることができる。
【００８４】
また、本実施形態において、制御装置８０が、清掃時の循環路５１のポンプ５２の流速を印刷時よりも速くしてもよい。この場合、清掃効率を向上させることができる。なお、ポンプ５２の吐出量を制御することで流速を変化させればよく、清掃時の吐出量は、例えば６００〜１０００[ｍｌ／ｍｉｎ]が好ましい。
【００８５】
また、制御装置８０が、非印刷時に、常時、清掃制御を行うようにしてもよい。この場合、異物が計量ローラ４０に乾燥固着することをより一層抑制できる。
【００８６】
また、本実施形態では、図３に示すように、計量ローラ４０を液皿５０の処理液９２に浸けた状態で清掃ブラシ６０により清掃するので、清掃位置の計量ローラ４０が処理液９２に浸からない態様と比較して清掃効率が良い。
【００８７】
また、本実施形態では、給液状態、離間状態および清掃状態の全ての状態で、計量ローラ４０は、液皿５０内の処理液９２に浸かった状態となる。このため、計量ローラ４０の移動による処理液９２の液はねが抑制される。
【００８８】
＜第２実施形態＞
次に、図７および図８を用いて、第２実施形態について説明する。
なお、第１実施形態と同等の部位には同じ符号を付して詳細な説明（共通する作用も含む）は適宜省略する。
【００８９】
図７および図８に、第２実施形態に係る画像形成装置の塗布装置１１６を示す。
【００９０】
第２実施形態の塗布装置１１６は、計量ローラ４０に付着した異物を掻き落とすための清掃ブレード６３を更に含んで構成されている。清掃ブレード６３は、清掃ブラシ６０とは別に設けられ、清掃ブラシ６０によって計量ローラ４０から剥離された異物を液皿５０内に掻き落とすように機能する。なお、本実施形態では清掃ブラシ６０および清掃ブレード６３が本開示の「清掃部材」に相当する。
【００９１】
具体的には、清掃ブレード６３は、液皿５０の底面から立設するように設けられている。これにより、清掃ブレード６３によって掻き落とした異物を液皿５０内に落とすことができる。
【００９２】
また、清掃ブレード６３は、所謂ドクターブレードである。すなわち、清掃ブレード６３は、清掃ブレード６３と計量ローラ４０との接触位置において、計量ローラ４０の回転方向下流側への接線と成す角度が９０度以下となるように計量ローラ４０に接触する。
【００９３】
具体的には、第２実施形態では、清掃時、計量ローラ４０の回転方向が印刷時とは反対方向（図８の時計回り）になる。すなわち、制御装置８０は、清掃時、計量ローラ４０を印刷時とは反対方向に回転させる。この回転方向下流側への接線と成す角度が９０度以下となるように、清掃ブレード６３が設けられている（図８参照）。
【００９４】
また、清掃ブレード６３のうち、液皿５０内の処理液９２に浸漬した部分は、液皿５０内を仕切る仕切り手段（仕切り部材）として機能する。仕切り部材としての清掃ブレード６３により、液皿５０内が、計量ローラ４０が浸かる側の領域（図における左側の領域）と、清掃ブレード６３により計量ローラ４０から引き剥がした異物が混入する側の領域（図における右側の領域）と、に仕切られている。但し、上記２つの領域が完全に区画されているわけではなく、上記２つの領域間における処理液９２などの液体の移動が「仕切」られていない場合と比較して抑制されている。
【００９５】
循環路５１の出口は、清掃ブレード６３に対して計量ローラ４０側の領域に接続され、循環路５１の入口は、清掃ブレード６３に対して計量ローラ４０とは反対側の領域に接続されている。これにより、清掃ブレード６３に対して計量ローラ４０側から反対側への処理液９２の流れを作ることができる。
【００９６】
＜作用効果＞
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
なお、第１実施形態と同様の構成に基づく作用効果の説明は適宜省略する。
【００９７】
本実施形態では、清掃部材が、清掃ブラシ６０と、清掃ブラシ６０により計量ローラ４０から剥離させた異物を液皿５０内に掻き落とす清掃ブレード６３と、を含んで構成されている。このため、清掃ブラシ６０により計量ローラ４０から異物を剥離させたものの、異物が計量ローラ４０に保持されたままとなることを抑制することができる。
【００９８】
また、本実施形態では、清掃ブレード６３が、液皿５０内を、計量ローラ４０が浸かる側の領域と、清掃ブレード６３により計量ローラ４０から引き剥がした異物が混入する側の領域と、に仕切るように設けられる。このため、計量ローラ４０から引き剥がした異物の計量ローラ４０への再付着を抑制することができる。
なお、ここでいう「仕切る」とは、上記２つの領域が完全に区画されていることを意味せず、上記２つの領域間における処理液９２などの液体の移動が、「仕切」られていない場合と比較して抑制されていることを意味する。
【００９９】
なお、清掃ブレード６３の基端側（液皿５０の底面側、計量ローラ４０に接触する側を先端側とした場合の基端側）に、清掃ブレード６３を貫通する貫通孔を設けてもよい。貫通孔により、液皿５０内のうち計量ローラ４０側の領域とそれ以外の部分との処理液９２の流れをスムースにすることができる。貫通孔は、スリット状（長孔状）とすることが好ましい。また、上下方向を長手方向とするスリット状の貫通孔を複数設けることが更に好ましい。
【０１００】
また、本実施形態では、画像形成装置１０が、液皿５０内の処理液９２を循環するための循環路５１と、循環路５１の途中に設けられた異物除去用のフィルタ５３と、を更に備える。このため、処理液９２に混入した異物をフィルタ５３により濾し取ることができる。更に、清掃ブレード６３で仕切られた液皿５０のうち、除去された異物が掻き落とされる側に循環路５１の入口が接続され、計量ローラ４０が浸される側に循環路５１の出口が接続されている。このため、計量ローラ４０が浸される処理液９２を、フィルタ５３により異物が濾し取られた処理液９２とすることができる。
【０１０１】
〔補足説明〕
以上、実施形態に係る画像形成装置について図面を基に説明したが、画像形成装置は、図示のものに限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲内において適宜設計変更可能である。
【０１０２】
例えば、画像形成装置を、ローラ紙などの連続紙に画像を形成するための装置としてもよい（つまり、印刷媒体を枚葉紙に代えて連続紙としてもよい。）。この場合、制御装置８０は、計量ローラ４０を離間位置に移動させる制御を行わなくてもよい。
【０１０３】
また、上記実施形態では、「給液ローラ」が計量ローラ４０である例を説明した。しかし、「給液ローラ」は、計量ローラでなくてもよい。つまり、「給液ローラ」は、セルなどが形成されて所定量の処理液９２を給液するように構成されたローラでなくてもよい。
【０１０４】
また、上記実施形態では、「供給先部材」が塗布ローラ３０である例、つまり、「給液ローラ」としての計量ローラ４０が塗布ローラ３０に直接給液する例を説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、給液ローラから他の介在ローラを介して塗布ローラ３０に処理液９２を給液するものであってもよい。この場合、介在ローラが本開示の「供給先部材」に相当する。
【０１０５】
また、上記実施形態では、清掃位置の計量ローラ４０から「余剰液除去部材」としての計量ブレード７０が離間する例を説明したが、清掃位置の計量ローラ４０に計量ブレード７０を接触させてもよい。
【０１０６】
また、上記実施形態では、清掃位置の計量ローラ４０が液皿５０内の処理液９２に浸された状態となる例を説明したが、清掃位置の計量ローラ４０が、液皿５０内の処理液９２に浸からない態様に変更してもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
１０   画像形成装置
１６   塗布装置
２０   移動機構
３０   塗布ローラ（供給先部材）
４０   計量ローラ（給液部材）
５０   液皿
５１   循環路
５２   ポンプ
５３   フィルタ
５４   ヒータ
６０   清掃ブラシ（清掃部材）
６３   清掃ブレード（清掃部材）
７０   計量ブレード（余剰液除去部材）
８０   制御装置（制御部）
９２   処理液
１１６ 塗布装置
Ａ     給液位置
Ｂ     離間位置
Ｃ     清掃位置
【図１】
2019171686.tif 000003
【図２】
2019171686.tif 000004
【図３】
2019171686.tif 000005
【図４】
2019171686.tif 000006
【図５】
2019171686.tif 000007
【図６】
2019171686.tif 000008
【図７】
2019171686.tif 000009
【図８】
2019171686.tif 000010
【図９】
2019171686.tif 000011
【図１０】
2019171686.tif 000012