(57)【要約】【課題】潤滑剤の漏れによる異音発生の防止を図りつつ、ペダル操作に対するクラッチ締結、締結解除の応答性の調整をコスト削減を図りながら実現する。【解決手段】本発明に係るクラッチレリーズ装置は、クラッチペダルの操作に応じて押圧される力点部と、力点部への押圧時に回動中心となる支点部と、力点部への押圧時に支点部周りに回動されると共に回動により駆動源とクラッチ板との締結を解除させる作用点部とを有するレリーズレバーと、支点部においてレリーズレバーを回動可能に支持する摺動面が形成されたレバー支持部材と、摺動面を覆うカバー部材と、を備え、カバー部材は、レバー支持部材に取り付けられる根元部と、根元部に連結され先端側がレリーズレバーと当接する裾部とを有し、裾部は、駆動源とクラッチ板との締結時と締結解除時とでレリーズレバーの回動に対する抵抗力が異なっている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラッチペダルの操作に応じて押圧される力点部と、前記力点部への押圧時に回動中心となる支点部と、前記力点部への押圧時に前記支点部周りに回動されると共に回動により駆動源とクラッチ板との締結を解除させる作用点部と、を有するレリーズレバーと、
前記支点部において前記レリーズレバーを回動可能に支持する摺動面が形成されたレバー支持部材と、
前記摺動面を覆うカバー部材と、を備え、
前記カバー部材は、
前記レバー支持部材に取り付けられる根元部と、前記根元部に連結され先端側が前記レリーズレバーと当接する裾部とを有し、
前記裾部は、
前記駆動源と前記クラッチ板との締結時と締結解除時とで前記レリーズレバーの回動に対する抵抗力が異なる
クラッチレリーズ装置。
【請求項２】
前記裾部は、
前記締結解除時における前記抵抗力よりも前記締結時における前記抵抗力の方が大きい
請求項１に記載のクラッチレリーズ装置。
【請求項３】
前記裾部は、
前記締結解除時よりも前記締結時に前記レリーズレバーから受ける圧力が大きくなる締結時抵抗部と、前記締結時よりも前記締結解除時に前記レリーズレバーから受ける圧力が大きくなる解除時抵抗部とを有し、
前記締結時抵抗部の方が前記解除時抵抗部よりも肉厚とされた
請求項２に記載のクラッチレリーズ装置。
【請求項４】
前記裾部は、
前記締結解除時よりも前記締結時に前記レリーズレバーから受ける圧力が大きくなる締結時抵抗部と、前記締結時よりも前記締結解除時に前記レリーズレバーから受ける圧力が大きくなる解除時抵抗部とを有し、
前記締結時抵抗部は、根元側から先端側への長さである裾長さが、前記解除時抵抗部の裾長さよりも長い
請求項２又は請求項３に記載のクラッチレリーズ装置。
【請求項５】
前記裾部は、
前記締結解除時よりも前記締結時に前記レリーズレバーから受ける圧力が大きくなる締結時抵抗部と、前記締結時よりも前記締結解除時に前記レリーズレバーから受ける圧力が大きくなる解除時抵抗部とを有し、
前記締結時抵抗部に形状記憶材料が設けられた
請求項２乃至請求項４の何れかに記載のクラッチレリーズ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動源とクラッチ板との締結／締結解除を行うためのクラッチレリーズ装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、下記特許文献１、２に開示されるように、駆動源とクラッチ板との締結／締結解除を行うためのクラッチレリーズ装置が知られている。
クラッチレリーズ装置は、レリーズレバーと、レリーズレバーを回動可能に支持するレバー支持部材とを有する。レリーズレバーは、クラッチペダルの操作に応じて押圧される力点部と、力点部への押圧時に回動中心となる支点部と、力点部への押圧時に支点部周りに回動されると共に回動により駆動源とクラッチ板との締結を解除させる作用点部とを有する。レバー支持部材は、例えば先端部が略半球状とされて、該先端部においてレリーズレバーの支点部を支持する。具体的に、先端部には、上記の支点部においてレリーズレバーを回動可能に支持する摺動面が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１９４７９１号公報
【特許文献２】特開２０１３−２４２０２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
クラッチレリーズ装置では、レリーズレバーとレバー支持部材との間、特に上記の摺動面においてグリース等の潤滑剤が塗布されて、クラッチペダル操作に応じたレリーズレバー回動時の摩擦及び摺動音の抑制が図られる。しかしながら、潤滑剤は摩耗粉と共に回転摺動により押し出されたり、雰囲気温度の上昇により溶け出したりすることがあり、経時的に摺動面が潤滑剤不足の状態となって、異音の原因となる虞がある。車両の使われ方によっては、クラッチ交換時等のメンテナンス時に潤滑剤が塗布し直されることで異音発生までに至ることのないケースもあるが、その前に異音発生に至るケースも生じ得る。
【０００５】
また、クラッチレリーズ装置は、クラッチペダル操作に応じた動力をクラッチ機構側に伝達するものであるため、その動力伝達特性がペダル操作に対するクラッチ締結、締結解除の応答性を左右することになる。
ペダル操作に対するクラッチ締結、締結解除の応答性は、運転者のペダル操作フィーリングや運転フィーリングを左右する要素となる。例えば、ペダル操作に対しクラッチが急締結される傾向にある場合には、車両のピッチ方向の振動が誘発されることによる運転フィーリングの悪化や、瞬間的なトルク増大によるトルク伝達下流部品の破損を招く虞がある。
ペダル操作フィーリングや運転フィーリングの向上を図る上では、ペダル操作に対するクラッチ締結、締結解除の応答性を適切に調整することが求められるが、この調整を可能とするために新たな部品追加を要する等、コストアップが助長されることは望ましくない。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑み為されたものであり、潤滑剤の漏れによる異音発生の防止を図りつつ、ペダル操作に対するクラッチ締結、締結解除の応答性の調整をコスト削減を図りながら実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るクラッチレリーズ装置は、クラッチペダルの操作に応じて押圧される力点部と、前記力点部への押圧時に回動中心となる支点部と、前記力点部への押圧時に前記支点部周りに回動されると共に回動により駆動源とクラッチ板との締結を解除させる作用点部と、を有するレリーズレバーと、前記支点部において前記レリーズレバーを回動可能に支持する摺動面が形成されたレバー支持部材と、前記摺動面を覆うカバー部材と、を備え、前記カバー部材は、前記レバー支持部材に取り付けられる根元部と、前記根元部に連結され先端側が前記レリーズレバーと当接する裾部とを有し、前記裾部は、前記駆動源と前記クラッチ板との締結時と締結解除時とで前記レリーズレバーの回動に対する抵抗力が異なるものである。
【０００８】
上記のカバー部材により、摺動面に塗布された潤滑剤が漏れ出すことの防止が図られると共に、裾部の上記抵抗力により、クラッチペダル操作に対するクラッチの締結、締結解除の応答性を調整可能となる。
【０００９】
上記した本発明に係るクラッチレリーズ装置においては、前記裾部は、前記締結解除時における前記抵抗力よりも前記締結時における前記抵抗力の方が大きい構成とすることが可能である。
【００１０】
これにより、急発進等を意図してクラッチペダルが急激にリリースされた場合にレリーズレバーが戻り難くなり、クラッチの急激な締結が防止される。
【００１１】
上記した本発明に係るクラッチレリーズ装置においては、前記裾部は、前記締結解除時よりも前記締結時に前記レリーズレバーから受ける圧力が大きくなる締結時抵抗部と、前記締結時よりも前記締結解除時に前記レリーズレバーから受ける圧力が大きくなる解除時抵抗部とを有し、前記締結時抵抗部の方が前記解除時抵抗部よりも肉厚とされた構成とすることが可能である。
【００１２】
これにより、クラッチの急締結緩和による運転フィーリング悪化防止やトルク伝達下流部品の破損防止を、カバー部材の厚みを部分的に調整することで実現可能とされる。
【００１３】
上記した本発明に係るクラッチレリーズ装置においては、前記裾部は、前記締結解除時よりも前記締結時に前記レリーズレバーから受ける圧力が大きくなる締結時抵抗部と、前記締結時よりも前記締結解除時に前記レリーズレバーから受ける圧力が大きくなる解除時抵抗部とを有し、前記締結時抵抗部は、根元側から先端側への長さである裾長さが、前記解除時抵抗部の裾長さよりも長い構成とすることが可能である。
【００１４】
裾長さによる抵抗力の調整とすることで、長さを短くする解除時抵抗部については使用材料を少なくすることが可能とされる。
【００１５】
上記した本発明に係るクラッチレリーズ装置においては、前記裾部は、前記締結解除時よりも前記締結時に前記レリーズレバーから受ける圧力が大きくなる締結時抵抗部と、前記締結時よりも前記締結解除時に前記レリーズレバーから受ける圧力が大きくなる解除時抵抗部とを有し、前記締結時抵抗部に形状記憶材料が設けられた構成とすることが可能である。
【００１６】
カバー部材がゴム等の弾性部材で構成される場合には、低温時に締結時抵抗部の剛性が高まる傾向となり、クラッチ締結に対する抵抗力が高まり、クラッチが過剰に締結し難くなる虞がある。そこで、上記のように締結時抵抗部に形状記憶材料を設けて、低温時に締結時抵抗部が変形し易くなるようにする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、潤滑剤の漏れによる異音発生の防止を図りつつ、ペダル操作に対するクラッチ締結、締結解除の応答性の調整をコスト削減を図りながら実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態としてのクラッチレリーズ装置を備えたクラッチ機構（クラッチ締結時）の構成概要を例示した図である。
【図２】実施形態としてのクラッチレリーズ装置を備えたクラッチ機構（クラッチ締結解除時）の構成概要を例示した図である。
【図３】実施形態としてのクラッチレリーズ装置が備えるカバー部材の構成例を示した図である。
【図４】実施形態としてのクラッチレリーズ装置が備えるクリップ部材についての説明図である。
【図５】実施形態としてのクラッチレリーズ装置が備えるカバー部材の裾部の構成及び作用を説明するための図である。
【図６】第一変形例としてのクラッチレリーズ装置が備えるカバー部材の構成例を示した図である。
【図７】第一変形例としてのクラッチレリーズ装置が備えるカバー部材の裾部の構成及び作用を説明するための図である。
【図８】第二変形例としてのクラッチレリーズ装置が備えるカバー部材の裾部の構成及び作用を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜１．クラッチ機構の構成概要＞
以下、添付図面を参照して本発明に係る実施形態としてのクラッチレリーズ装置１について説明する。
図１及び図２は、クラッチレリーズ装置１を備えたクラッチ機構５０の構成概要を例示した図であり、図１はクラッチ締結時、図２はクラッチ締結解除時の様子をそれぞれ示している。
本例のクラッチ機構５０は、車輪の駆動源としてエンジンを有する車両に設けられており、エンジンと変速機（トランスミッション）との間に配置されて、エンジンで発生した動力の変速機に対する伝達を断続可能な機構として構成される。
【００２０】
クラッチ機構５０は、動力を断続するクラッチ本体の構成部品として、クラッチディスク５１、ダイヤフラムスプリング５２、プレッシャプレート５３、クラッチカバー５４及びレリーズベアリング５５を有する。
【００２１】
クラッチカバー５４、プレッシャプレート５３及びダイヤフラムスプリング５２は、フライホイール６０に固定されており、エンジンのクランクシャフト６１と共に回転する。クラッチカバー５４は、クラッチディスク５１、ダイヤフラムスプリング５２及びプレッシャプレート５３を覆うように設けられている。クラッチカバー５４には、ダイヤフラムスプリング５２の中央部が露出するように開口部が形成されている。
【００２２】
クラッチディスク５１は、略円板形状を有し、その中央部で変速機の入力軸７０とスプライン結合されている。クラッチディスク５１は、プレッシャプレート５３とフライホイール６０との間に挟まれたクラッチフェーシング５６を有する。
【００２３】
クラッチフェーシング５６は、所定の摩擦係数を保ち、耐摩耗性、耐熱性に優れ、クラッチ締結に伴う温度変化に対する摩擦係数の変化が抑えられた材料により形成されることが望ましい。具体的に、クラッチフェーシング５６としては、例えばガラス繊維をベースとして樹脂加工を施したレジンモールド製としたり、さらに熱伝導率及び強度の向上を図るため金属金型のセミメタル、セラミック製のものを用いることもできる。
【００２４】
クラッチディスク５１は、クラッチフェーシング５６とフライホイール６０との間の摩擦力によって、フライホイール６０の回転を入力軸７０を介して変速機に伝達する。
【００２５】
ダイヤフラムスプリング５２は、プレッシャプレート５３に対してクラッチフェーシング５６の反対側に設けられている。ダイヤフラムスプリング５２の周縁部は、プレッシャプレート５３に接続され、ダイヤフラムスプリング５２の中央部は、レリーズベアリング５５に接続されている。ダイヤフラムスプリング５２は、プレッシャプレート５３を介してクラッチフェーシング５６をフライホイール６０に向けて押し付けるためのクラッチスプリングとして設けられている。
【００２６】
なお、本例ではクラッチスプリングとしてダイヤフラムスプリング５２を用いた構造を説明したが、クラッチスプリングとしてはコイルスプリング等の他のスプリングが採用されてもよい。
【００２７】
プレッシャプレート５３は、略円板形状を有し、クラッチフェーシング５６とダイヤフラムスプリング５２との間に設けられている。
クラッチ締結時、プレッシャプレート５３は、ダイヤフラムスプリング５２の弾性力によりクラッチフェーシング５６を略一様な力でフライホイール６０に向けて押し付ける。これにより、クラッチフェーシング５６とフライホイール６０との間の摩擦力が発生し、フライホイール６０の回転がクラッチディスク５１に向けて伝達される状態となる。
【００２８】
クラッチ締結解除時には、後述するようにレリーズベアリング５５がダイヤフラムスプリング５２の中央部を押すことによって、ダイヤフラムスプリング５２の周縁部がフライホイール６０から離れる方向に変位する。このとき、プレッシャプレート５３がダイヤフラムスプリング５２の周縁部と共にフライホイール６０から離れる方向に引き寄せられる。これにより、クラッチフェーシング５６とフライホイール６０との間の摩擦力が解消され、フライホイール６０の回転がクラッチディスク５１に伝達されない状態となる。
【００２９】
クラッチ機構５０は、運転席からクラッチ本体を操作するための操作機構の構成部として、レリーズシリンダ５７、及びクラッチレリーズ装置１を備えている。
クラッチレリーズ装置１は、レリーズレバー２、レバー支持部材３、カバー部材４及びクリップ部材５を備えている。
【００３０】
レバー支持部材３は、クラッチ機構５０のケース体としてのクラッチハウジング５８に取り付けられている。レリーズレバー２は、レバー支持部材３により、クラッチ締結解除時に解除方向（図２中の矢印Ｌで表す方向）に回動可能となるように支持されている。
【００３１】
ここで、レリーズレバー２は、レリーズシリンダ５７により押圧される力点部２１と、力点部２１への押圧時に回動中心となる支点部２２と、力点部２１への押圧時に支点部２２周りに回動されると共に回動によりレリーズベアリング５５を押圧する（つまりクラッチを締結解除させる）作用点部２３とを有する。
レバー支持部材３は、クラッチハウジング５８に支持された側を根元側、該根元側とは逆側を先端側としたときに、先端部が略半球状とされ、該先端部の表面に、支点部２２においてレリーズレバー２を回動可能に支持する摺動面３１が形成されている。
【００３２】
カバー部材４は、例えばゴム等の弾性材料で構成され、レリーズレバー２の支点部２２近傍において潤滑剤を封入し、且つ支点部２２とレバー支持部材３の摺動面３１との間に異物が侵入することを防止するためのシール部材として設けられており、摺動面３１をレバー支持部材３の根元側から覆っている。
【００３３】
図３は、カバー部材４の構成例を示した図であり、図３Ａ、図３Ｂは本例のカバー部材４をそれぞれ異なる角度から観察した図である。
カバー部材４は、レバー支持部材３の先端部よりも根元側の部分に対して取り付けられる根元部４１と、根元部４１に連結され先端側がレリーズレバー２と当接する裾部４２とを有している。
根元部４１は、略円筒形状を有し、内周面においてレバー支持部材３と当接する。
裾部４２は、根元部４１から先端側に向けて（レリーズレバー２の支点部２２側に向けて）末広がり状に形成され、略円錐台形状を有している。
本例では、裾部４２の先端側は１周にわたり形成されているが、根元側は１周にわたって形成されず、２箇所開口により断絶された形状を有している。該２箇所の開口以外の部分、すなわち、根元部４１と裾部４２との連結を担う２箇所の部分はそれぞれ第一連結部４２ａ、第二連結部４２ｂとされる。これら第一連結部４２ａと第二連結部４２ｂは、カバー部材４の中心軸を境に対向して位置されている。
【００３４】
図１及び図２において、クリップ部材５は、支点部２２においてレバー支持部材３により支持されたレリーズレバー２が、レバー支持部材３から脱落することを防ぐための挟持部材として設けられている。
図４に示すように、クリップ部材５は、長手方向における一端部５１がレリーズレバー２に形成された挿通孔に挿通され、また一端部５１よりも他端側に形成された挟持部５１がレバー支持部材３を挟持している。このクリップ部材５は、レリーズレバー２の回動時、レリーズレバー２の移動、具体的には入力軸７０の軸方向における移動を規制し、これによりレリーズレバー２のレバー支持部材３からの脱落防止が図られる。
【００３５】
クラッチハウジング５８から延びるリテーナ部５９の内周側には、入力軸７０が挿入されている（図１及び図２）。レリーズベアリング５５は、入力軸７０の軸方向において、リテーナ部５９とダイヤフラムスプリング５２との間に位置され、内周側に入力軸７０が挿通され、リテーナ部５９に対して入力軸７０の軸方向に移動可能に設けられている。
【００３６】
運転者がクラッチペダルを踏み込むと、レリーズシリンダ５７が作動する。すなわち、レリーズシリンダ５７がレリーズレバー２の力点部２１を押圧する。この押圧により、レリーズレバー２がレバー支持部材３を支点に回動する（図１から図２への遷移）。レリーズレバー２の回動に伴い、レリーズレバー２の作用点部２３がレリーズベアリング５５を押圧し、レリーズベアリング５５はフライホイール６０に近接する方向にスライド移動する。これにより、レリーズベアリング５５がダイヤフラムスプリング５２の中央部を押圧する状態が得られ、クラッチが締結解除された状態が得られる。
一方、クラッチペダルがリリースされると、上記のクラッチ締結解除の際とは逆方向にレリーズレバー２が回動し、レリーズベアリング５５はフライホイール６０から離間する方向にスライド移動する。これにより、レリーズベアリング５５がダイヤフラムスプリング５２の中央部を押圧する状態が解消され、クラッチが締結された状態が得られる。
【００３７】
なお、本例では、レリーズシリンダ５７によりレリーズレバー２の力点部２１を押圧する油圧式クラッチを例示したが、力点部２１を押圧する手法については特に限定されるものではない。
【００３８】
＜２．実施形態のカバー部材＞
図５は、カバー部材４の裾部４２の構成及び作用を説明するための図であり、図５Ａ、図５Ｂは、それぞれクラッチ締結時、クラッチ締結解除時におけるクラッチレリーズ装置１のカットモデルを示している。なお、図５Ａ、図５Ｂではクラッチハウジング５８も併せて示している。
【００３９】
先ず、説明上、レリーズレバー２の方向を次のように定義する。すなわち、レリーズレバー２の回動軸を境に力点部２１が位置される側を上側、作用点部２３が位置される側を下側と定義する。
【００４０】
本例のカバー部材４は、裾部４２において、第一連結部４２ａと第二連結部４２ｂとが形成されているが、図示のようにカバー部材４は、第一連結部４２ａが上側、第二連結部４２ｂが下側に位置するようにレバー支持部材３に取り付けられる。
【００４１】
ここで、裾部４２の上側部分、すなわち第一連結部４２ａを通り裾部４２先端まで延びる部分は、図５Ａと図５Ｂを対比して分かるように、クラッチ締結時（図５Ａ）よりもクラッチ締結解除時（図５Ｂ）の方が、回動するレリーズレバー２から受ける圧力が大きくなる部分となる（以下「解除時抵抗部」と表記する）。
一方、裾部４２の下側部分、すなわち第二連結部４２ｂを通り裾部４２先端まで延びる部分は、クラッチ締結解除時（図５Ｂ）よりもクラッチ締結時（図５Ａ）の方が、回動するレリーズレバー２から受ける圧力が大きくなる部分となる（以下「締結時抵抗部」と表記する）。
【００４２】
本例のカバー部材４においては、下側部分としての締結時抵抗部の方が、上側部分としての解除時抵抗部よりも肉厚に形成されている。すなわち、カバー部材４は、回動するレリーズレバー２に対する抵抗力として、クラッチ締結解除時における抵抗力よりも締結時における抵抗力の方が大きくされている。
【００４３】
カバー部材４において、上記の上側部分、下側部分はそれぞれ回動するレリーズレバー２に対し抵抗力を作用させる部分であり、従って、例えば上記のようにそれらの厚みを調整することで、クラッチペダル操作に対するクラッチの締結、締結解除の応答性を調整可能となる。
そして、特に、上記のように締結時抵抗部を厚くすることで、クラッチ締結時にレリーズレバー２への抵抗力を大きくすることが可能となる。これにより、例えば運転者が急発進等を意図してクラッチペダルを急激にリリースする場合に、該ペダル操作に対しレリーズレバー２が戻り難くなるようにすることができ、クラッチの急激な締結が防止される。
従って、クラッチ寿命の延命化を図ることができる。
【００４４】
なお、上記では、裾部４２に二つ開口が形成されて、締結時抵抗部と解除時抵抗部とが断絶されて形成される例としたが、裾部４２への開口の形成は必須ではなく、締結時抵抗部と解除時抵抗部とが連続して形成される構成を採ることもできる。
【００４５】
＜３．変形例＞
図６は、第一変形例としてのクラッチレリーズ装置１Ａが備えるカバー部材４Ａの構成例を示している。
カバー部材４との差違は、裾部４２において第一連結部４２ａが省略された点である。
【００４６】
図７は、クラッチレリーズ装置１Ａが備えるカバー部材４Ａの裾部４２Ａの構成及び作用を説明するための図であり、先の図５と同様の形式でクラッチレリーズ装置１Ａのカットモデルを示している。
【００４７】
第一連結部４２ａが省略されたことで、カバー部材４Ａにおける裾部４２Ａは、上側部分の裾長さ（根元側から先端側への長さ）が短くされる。すなわち、上側部分としての解除時抵抗部と下側部分としての締結時抵抗部とを比較したとき、締結時抵抗部の裾長さの方が長くされている。
これにより、回動するレリーズレバー２に対する抵抗力は、締結時抵抗部の方が解除時抵抗部よりも大きくなる。そのため、クラッチレリーズ装置１の場合と同様に、クラッチ寿命の延命化を図ることができる。
【００４８】
図８は、第二変形例としてのクラッチレリーズ装置１Ｂが備えるカバー部材４Ｂの裾部４２Ｂの構成及び作用を説明するための図であり、先の図５と同様の形式でクラッチレリーズ装置１Ｂのカットモデルを示している。
カバー部材４Ｂとカバー部材４との差違は、下側部分としての締結時抵抗部に形状記憶材料４３が設けられた点である。形状記憶材料４３は、例えば形状記憶合金とされ、裾部４２Ｂの下側部分の内部に埋め込まれるように配置されている。具体的に、本例において形状記憶材料４３は、第二連結部４２ｂの内部から裾部４２Ｂの先端付近までにわたって裾部４２Ｂ内に設けられている。
形状記憶材料４３としては、低温時に変形し易く高温時（低温時よりも高温時：常温時を含む）に元形状に戻り易くなる性質を有する材料が選定される。
【００４９】
ここで、カバー部材４Ｂがゴム等の弾性部材で構成される場合には、低温時に締結時抵抗部の剛性が高まる傾向となってクラッチ締結に対する抵抗力が高まり、クラッチが過剰に締結し難くなる虞がある。そこで、上記のように締結時抵抗部に形状記憶材料４３を設けて、低温時に締結時抵抗部が変形し易くなるようにする（レリーズレバー２に対する抵抗力が小さくなるようにする）。
これにより、低温時にクラッチが過剰に締結し難くなることの防止を図りながら、クラッチの急激な締結防止を図ることによるクラッチの延命化を図ることができる。
【００５０】
なお、上記では形状記憶材料を用いる構成を、裾部の厚みに差を持たせる場合に適用する例を挙げたが、該構成は第一変形例のように裾長さに差を持たせる場合にも好適に適用できる。或いは、厚みや裾長さに差を持たせない場合であっても好適に適用することができる。
【００５１】
ここで、締結時抵抗部と解除時抵抗部とでレリーズレバー２に対する抵抗力に差を設けるための手法としては、上記した裾部の厚みや裾長さに差を設ける手法以外にも多様に考えられる。例えば、裾部の厚み方向に切り込みを入れて裾部を曲げやすくすることで、厚みや裾長さに関係なく、抵抗力に差を持たせることもできる。
【００５２】
＜４．実施形態のまとめ＞
上記で説明したように実施形態のクラッチレリーズ装置（１又は１Ａ又は１Ｂ）は、クラッチペダルの操作に応じて押圧される力点部（２１）と、力点部への押圧時に回動中心となる支点部（２２）と、力点部への押圧時に支点部周りに回動されると共に回動により駆動源とクラッチ板との締結を解除させる作用点部（２３）と、を有するレリーズレバー（２）と、支点部においてレリーズレバーを回動可能に支持する摺動面（３１）が形成されたレバー支持部材（３）と、摺動面を覆うカバー部材（４又は４Ａ又は４Ｂ）と、を備えている。
そして、カバー部材は、レバー支持部材に取り付けられる根元部（４１）と、根元部に連結され先端側がレリーズレバーと当接する裾部（４２Ａ又は４２Ａ又は４２Ｂ）とを有し、裾部は、駆動源とクラッチ板との締結時と締結解除時とでレリーズレバーの回動に対する抵抗力が異なるものである。
【００５３】
上記のカバー部材により、摺動面に塗布された潤滑剤が漏れ出すことの防止が図られると共に、裾部の上記抵抗力により、クラッチペダル操作に対するクラッチの締結、締結解除の応答性を調整可能となる。
ペダル操作に対するクラッチ締結、締結解除の応答性を調整するにあたってカバー部材以外の別途の追加部品が不要となるため、部品点数削減によりコスト削減が図られる。
このように実施形態のクラッチレリーズ装置によれば、潤滑剤の漏れによる異音発生の防止を図りつつ、ペダル操作に対するクラッチ締結、締結解除の応答性の調整をコスト削減を図りながら実現することができる。
【００５４】
また、実施形態のクラッチレリーズ装置においては、裾部は、締結解除時における抵抗力よりも締結時における抵抗力の方が大きくされている。
【００５５】
これにより、急発進等を意図してクラッチペダルが急激にリリースされた場合にレリーズレバーが戻り難くなり、クラッチの急激な締結が防止される。
従って、運転フィーリングの悪化やトルク伝達下流部品の破損を防止することができる。
【００５６】
さらに、実施形態のクラッチレリーズ装置（１）においては、裾部（４２）は、締結解除時よりも締結時にレリーズレバーから受ける圧力が大きくなる締結時抵抗部と、締結時よりも締結解除時にレリーズレバーから受ける圧力が大きくなる解除時抵抗部とを有し、締結時抵抗部の方が解除時抵抗部よりも肉厚とされている。
【００５７】
これにより、クラッチの急締結緩和による延命化を、カバー部材の厚みを部分的に調整することで実現可能とされる。つまり、例えばゴムであればゴムの単一材料で実現可能とされる。
従って、クラッチの急締結緩和による運転フィーリングの悪化防止やトルク伝達下流部品の破損防止を簡易な構成で且つ低コストに実現することができる。
【００５８】
さらにまた、実施形態のクラッチレリーズ装置（１Ａ）においては、裾部（４２Ａ）は、締結解除時よりも締結時にレリーズレバーから受ける圧力が大きくなる締結時抵抗部と、締結時よりも締結解除時にレリーズレバーから受ける圧力が大きくなる解除時抵抗部とを有し、締結時抵抗部は、根元側から先端側への長さである裾長さが、解除時抵抗部の裾長さよりも長くされている。
【００５９】
裾長さによる抵抗力の調整とすることで、長さを短くする解除時抵抗部については使用材料を少なくすることが可能とされる。
従って、コスト削減を図ることができる。
【００６０】
また、実施形態のクラッチレリーズ装置（１Ｂ）においては、裾部（４２Ｂ）は、締結解除時よりも締結時にレリーズレバーから受ける圧力が大きくなる締結時抵抗部と、締結時よりも締結解除時にレリーズレバーから受ける圧力が大きくなる解除時抵抗部とを有し、締結時抵抗部に形状記憶材料が設けられている。
【００６１】
カバー部材がゴム等の弾性部材で構成される場合には、低温時に締結時抵抗部の剛性が高まる傾向となり、クラッチ締結に対する抵抗力が高まり、クラッチが過剰に締結し難くなる虞がある。そこで、上記のように締結時抵抗部に形状記憶材料を設けて、低温時に締結時抵抗部が変形し易くなるようにする。
これにより、低温時にクラッチが過剰に締結し難くなることの防止を図りつつ、クラッチの急激な締結防止を図ることにより運転フィーリングの悪化やトルク伝達下流部品の破損を防止することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１、１Ａ、１Ｂ  クラッチレリーズ装置、２  レリーズレバー、２１  力点部、２２  支点部、２３  作用点部、３  レバー支持部材、３１  摺動面、４、４Ａ、４Ｂ  カバー部材、４１  根元部、４２、４２Ａ、４２Ｂ  裾部、４２ａ  第一連結部、４２ｂ、  第二連結部、４３  形状記憶材料、５０  クラッチ機構、５１  クラッチディスク、５２  ダイヤフラムスプリング、５３  プレッシャプレート、５４  クラッチカバー、５５  レリーズベアリング、５６  クラッチフェーシング、５７  レリーズシリンダ、５８  クラッチハウジング、５９  リテーナ部、６０  フライホイール、６１  クランクシャフト、
７０  入力軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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