(57)【要約】【課題】背割れ現象を発生しにくくする画像形成システムを提供すること。【解決手段】画像形成システム１００は画像形成装置１０１と、シートＳにクリースを付加するクリース装置１０２と、シートに折り処理を適用する折り装置（例：折り機１０７、包み製本機１０６、フィニッシャ１０３）とを有する。制御部９０は画像が形成されたシートＰを、シートＰの画像形成面と筋付面とが一致するように画像形成装置１０１に反転させる。制御部９０は、画像が形成され且つ筋が付けられたシートＰを、折り装置によるシートＰの折り方法に応じて反転装置１０５に反転させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートに筋を付ける筋付手段と、
前記画像形成手段と前記筋付手段との間に設けられ、前記画像形成手段により画像が形成されたシートの表裏を反転させることが可能な第一反転手段と、
前記筋付手段により筋が付けられたシートに折り処理を行う折り手段と、
前記筋付手段と前記折り手段との間に設けられ、前記筋付手段により筋が付けられたシートの表裏を反転させることが可能な第二反転手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートを、該シートの画像形成面と筋付面とが一致するように前記第一反転手段に反転させ、前記画像形成手段により前記画像形成面に画像が形成され且つ前記筋付手段により筋が付けられた前記シートを、前記折り手段による該シートの折り方法に応じて前記第二反転手段に反転させる制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記制御手段は、前記折り手段の仕様情報または折りジョブの内容に基づき前記折り方法を特定し、当該折り方法に基づき前記筋付手段から出力された前記シートの筋付面が外側となるように前記折り装置において前記シートが折られるかどうかを判定し、
前記制御手段は、前記筋付手段から出力された前記シートの前記筋付面が外側を向いていない場合に、前記筋付手段から出力された前記シートの表裏を前記第二反転手段により反転させてから前記折り手段に前記シートを搬送させ、前記筋付手段から出力された前記シートの前記筋付面が外側を向いている場合に、前記筋付手段から出力された前記シートの表裏を前記第二反転手段により反転させずに前記折り手段に前記シートを搬送させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記シートに適用されるプリントジョブに基づき前記画像形成手段から出力されるシートの画像形成面が上面か下面かを判定するとともに、前記筋付手段の仕様情報に基づき前記筋付面が上面か下面かを判定することで、前記画像形成面と前記筋付面とが一致するかどうかを判定するように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記制御手段は、前記プリントジョブがシートの両面に画像を形成する両面ジョブであれば、前記シートの画像形成面が下面であると判定し、前記プリントジョブがシートの片面にのみ画像を形成する片面ジョブであれば、前記シートの画像形成面が上面であると判定することを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記第一反転手段は前記シートをスイッチバックさせることで前記シートの表裏を反転させることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記第一反転手段は前記画像形成手段を備える画像形成装置の内部に設けられ、
前記第一反転手段は、前記シートの表面に形成される第一画像の印刷順序と前記シートの裏面に形成される第二画像の印刷順序を入れ替えることで、前記シートの表裏を反転させることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記折り手段は、前記シートを二つ折りするように構成されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記折り手段は、前記シートを折り、当該シートを表紙として製本するように構成されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記折り手段は、複数のシートを重ねてサドル折りするように構成されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記第一反転手段に対して前記シートの搬送方向で下流側に前記筋付手段が接続されており、
前記筋付手段に対して前記シートの搬送方向で下流側に前記第二反転手段が接続されており、
前記第二反転手段に対して前記シートの搬送方向で下流側に一つ以上の前記折り手段が接続されていることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
画像が形成されたシートに筋を付ける筋付手段に接続された画像形成装置であって、
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段と前記筋付手段との間に設けられ、前記画像形成手段により画像が形成されたシートの表裏を反転させることが可能な反転手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートを、該シートの画像形成面と筋付面とが一致するように前記反転手段に反転させる制御手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
前記画像形成装置から出力されるシートの二つの面のうちトナー画像が形成され、かつ、筋を付加されることが予定されている画像形成面と、前記筋付手段が前記シートの二つの面のうち筋を付ける面である筋付面とが一致するかどうかを判定する判定手段をさらに有し、
前記判定手段は、前記画像形成装置から前記画像形成面が下向きとなるように当該シートが排出されるプリントジョブが投入され、かつ、前記筋付手段が前記シートの下面に筋を付ける場合に、前記画像形成面と前記筋付面とが一致すると判定することを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記判定手段は、前記画像形成装置から前記画像形成面が上向きとなるように当該シートが排出されるプリントジョブが投入され、かつ、前記筋付手段が前記シートの上面に筋を付ける場合に、前記画像形成面と前記筋付面とが一致すると判定することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記判定手段は、前記画像形成装置から前記画像形成面が下向きとなるように当該シートが排出されるプリントジョブが投入され、かつ、前記筋付手段が前記シートの上面に筋を付ける場合に、前記画像形成面と前記筋付面とが一致しないと判定することを特徴とする請求項１２または１３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記判定手段は、前記画像形成装置から前記画像形成面が上向きとなるように当該シートが排出されるプリントジョブが投入され、かつ、前記筋付手段が前記シートの下面に筋を付ける場合に、前記画像形成面と前記筋付面とが一致しないと判定することを特徴とする請求項１２ないし１４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記判定手段は、プリントジョブとしてシートの片面に画像を形成する片面ジョブが入力されると、前記画像形成装置から前記画像形成面が上向きとなるように当該シートが排出されると判定することを特徴とする請求項１２ないし１５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記判定手段は、プリントジョブとしてシートの両面に画像を形成する両面ジョブが入力されると、前記画像形成装置から前記画像形成面が下向きとなるように当該シートが排出されると判定することを特徴とする請求項１２ないし１６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記判定手段は、前記筋付手段の仕様情報に基づき前記画像形成面が下向きとなるかどうかを判定することを特徴とする請求項１２ないし１７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は像形成システムおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には様々な後処理装置が接続可能である。折り機は画像を形成されたシートを折る後処理装置である。クリース装置はシートに筋（クリース）を付与することで、シートを折りやすくする後処理装置である。特許文献１によれば、反転機構を有するクリース装置が提案されている。クリース装置がシートにクリースを付与するときは、後処理モードの種類に依然せずに、反転機構がシートを反転する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−４８２４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
シートにクリースを付与することでシートは折られやすくなる。しかし、表面に画像が形成されたシートの裏面にクリースを付与し、表面が外側となるように山折りすると、背割れ現象が発生してしまうことがある。背割れ現象とは、折り目の部分に形成されている画像が破損してしまう現象である。特許文献１では背割れ現象に着目しておらず、背割れ現象を防ぐことはできない。そこで、本発明は背割れ現象を発生しにくくする画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、たとえば、
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートに筋を付ける筋付手段と、
前記画像形成手段と前記筋付手段との間に設けられ、前記画像形成手段により画像が形成されたシートの表裏を反転させることが可能な第一反転手段と、
前記筋付手段により筋が付けられたシートに折り処理を行う折り手段と、
前記筋付手段と前記折り手段との間に設けられ、前記筋付手段により筋が付けられたシートの表裏を反転させることが可能な第二反転手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートを、該シートの画像形成面と筋付面とが一致するように前記第一反転手段に反転させ、前記画像形成手段により前記画像形成面に画像が形成され且つ前記筋付手段により筋が付けられた前記シートを、前記折り手段による該シートの折り方法に応じて前記第二反転手段に反転させる制御手段と、を有する画像形成システムが提供される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、シートの画像形成面に筋が付加され、画像形成面が外側となるようにシートが折られるため、背割れ現象が発生しにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】画像形成システムを示す図
【図２】背割れ現象を説明する図
【図３】後処理装置示す図
【図４】後処理装置示す図
【図５】制御部を示す図
【図６】後処理装置の制御方法を示すフローチャート
【図７】画像形成装置とクリース装置を説明する図
【図８】後処理装置の制御方法を示すフローチャート
【図９】判定テーブルを示す図
【図１０】後処理装置の制御方法を示すフローチャート
【図１１】ＣＰＵの機能を説明する図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に本発明の実施の形態が図面を参照しながら説明される。なお、本発明の技術的範囲は、特許請求の範囲によって確定されるのであって、以下の個別の実施形態によって限定されるわけではない。
【０００９】
［実施例１］
●画像形成ステム
図１は複数の後処理装置を含む画像形成システム１００を示している。画像形成装置１０１の下流側にはクリース装置１０２が接続されている。クリース装置１０２は、画像形成装置１０１から出力されたシートＳの上面に筋（クリース）を付ける筋付手段の一例である。上面とはシートＳの二つの面のうち上側を向いた面である。下面とはシートＳの二つの面のうち下側を向いた面である。本明細書において下流側とはシートＳの搬送方向における下流側であり、上流側とはシートＳの搬送方向における上流側である。クリース装置１０２の下流側には反転装置１０５が接続されている。反転装置１０５はシートＳの表裏を反転させる後処理装置である。とりわけ、反転装置１０５は筋付手段と折り手段との間に設けられ、筋付手段により筋が付けられたシートの表裏を反転させることが可能な第二反転手段の一例である。反転装置１０５はシートＳの表裏を反転させずにシートＳを搬送することもある。反転装置１０５の下流側には折り機１０７が接続されている。折り機１０７は、シートＳを二つ折りせずに、シートＳを搬送することもある。折り機１０７は、シートＳの下面が外側となるようにシートＳを山折りする。したがって、折り機１０７に搬入されたときのシートＳの下面に画像が形成されており、かつ、下面にクリースが付加されていれば、背割れ現象は発生しにくくなる。折り機１０７の下流側には包み製本機１０６が接続されている。包み製本機１０６は複数のシートＳの束を作成し、糊付けを行い、シートＳの束を表紙に貼りつけ、表紙を折る後処理装置である。したがって、表紙となるシートＳの下面に画像が形成されており、かつ、下面にクリースが付加されていれば、背割れ現象は発生しにくくなる。包み製本機１０６の下流側にはフィニッシャ１０３が接続されている。フィニッシャ１０３はサドル折りを実行する機能とステープルを実行する機能を有しており、サドル折り機またはステープル装置と呼ばれてもよい。サドル折りとは複数のシート束を二つ折りすることをいう。フィニッシャ１０３はシートＳの上面が外側となるようにサドル折りを実行する。したがって、フィニッシャ１０３に到着したシートＳの上面に画像が形成されており、かつ、上面にクリースが付加されていれば、背割れ現象は発生しにくくなる。このように折り機１０７、包み製本機１０６および包み製本機１０６は筋付手段により筋が付けられたシートに折り処理を行う折り手段の一例である。制御部９０は画像形成システム１００を制御するコントローラである。制御部９０は画像が形成されたシートＰを、シートＰの画像形成面と筋付面とが一致するように第一反転手段に反転させる。第一反転手段は画像形成装置１０１の内部に設けられてもよいし、外部に設けられてもよい。制御部９０は、画像が形成され且つ筋が付けられたシートＰを、折り手段によるシートＰの折り方法に応じて反転装置１０５に反転させる。
【００１０】
●背割れ現象
図２（Ａ）が示すように、シートＳの表面７１に画像７２が形成されている。図２（Ｂ）が示すように、シートＳは折り目７０に沿って山折りされる。なお、シートＳの裏面は谷折りされる。図２（Ｃ）が示すように、シートＳを開くと、画像７２のうち、枠線７３で囲んだ部分に画像崩れが発生する。このような画像崩れは背割れと呼ばれる。このような背割れ現象は、画像形成面にクリースを付加することで低減される。
【００１１】
●画像形成装置
図１が示すように、画像形成装置１０１は、複数枚のシートＳを収容した一つ以上の給紙段１を有している。ピックアップローラ２は給紙段１に収容されているシートＳを搬送路へ給紙する。分離ローラ３は複数のシートＳから一枚のシートＳを分離して下流側に搬送する。縦パスローラ対４は分離ローラ３により搬送されてきたシートＳをさらに下流側に搬送し、水平パス５に案内する。レジストローラ対６はシートＳを二次転写部７へ搬送する。画像形成部８はインクジェット方式や電子写真方式などを利用してシートＳに画像を形成する。ここでは一例として電子写真方式が採用されている。画像形成部８は感光体９ａ〜９ｄにトナー画像を形成し、中間転写体１０に転写する。中間転写体１０は回転することでトナー画像を二次転写部７へ搬送する。二次転写部７は中間転写体１０に担持されているトナー画像をシートＳに転写する。二次転写部７はその下流側に位置する定着ローラ１１にシートＳを搬送する。定着ローラ１１はトナー画像およびシートＳに熱と圧力を加えることでトナー画像をシートＳ上に定着させ、さらに下流側へ搬送する。ローラ対１２はトナー画像が定着したシートＳを外部に排出する排出ローラである。この例ではシートＳはクリース装置１０２に出力される。また、シートＳの上面にトナー画像が形成される。このように、図１に示された画像形成システム１００では、シートＳの画像形成面とクリース装置１０２のクリース付加面（筋付面）とが一致している。
【００１２】
●クリース装置
図３はクリース装置１０２、反転装置１０５および折り機１０７の詳細を示している。クリース装置１０２は、画像形成装置１０１から排出されたシートＳをローラ対１３により取り込む。搬送センサ１４がシートＳの先端を検知してから所定タイミングが経過したときにローラ対１３が停止する。所定タイミングはシートＳ上においてクリースが付加される位置に応じて変更される。クリースダイ１５はクリース刃１７を有している。クリースダイ１５が下降すると、クリース刃１７と土台１６とがシートＳを挟み込む。これにより、シートＳのクリース付加面にクリースが付加される。この例ではシートＳが通過するパスの上方にクリース刃１７が設けられている。そのため、シートＳの上面がクリース刃１７に当接する。クリース処理が完了すると、クリースダイ１５が上昇し、ローラ対１３、１８が再び回転する。これにより、シートＳがクリース装置１０２から排出される。この例ではシートＳが反転装置１０５に出力される。なお、クリース処理が不要な場合、クリースダイ１５は下降することなく、シートＳはクリース装置１０２を通過する。
【００１３】
●反転装置
ローラ対１９はクリース装置１０２から出力されたシートＳを取り込む。シートＳについての反転指示を受信していなければ、反転装置１０５はフラッパ２０ａを制御して、シートＳをパス２１ａに誘導する。その後、シートＳはローラ対２４によって外部に排出される。シートＳについての反転指示を受信すると、反転装置１０５はフラッパ２０ａを制御して、シートＳをパス２１ｂに誘導する。さらにフラッパ２０ｂはシートＳをパス２１ｃへ誘導する。ローラ対２２はシートＳをさらに下方へと搬送する。シートＳの後端がフラッパ２０ｂを通過したことがシートセンサ２３の検知結果に基づき判明すると、フラッパ２０ｂの位置が切り替わる。さらに、ローラ対２２が逆回転することで、シートＳがパス２１ｄへ誘導される。その後、シートＳはローラ対２４によって折り機１０７は搬送される。このように、シートＳがスイッチバックすることで、シートＳの表裏が反転する。
【００１４】
●折り機
ローラ対２５は反転装置１０５から出力されたシートＳを折り機１０７に取り込む。メインのパス２６ａとサブのパス２６ｂとの分岐点にフラッパ２７が設けられている。二つ折りジョブの実行指示を受信していなければフラッパ２７はシートＳをパス２６ａへ誘導する。ローラ対１８は二つ折りを適用されていないシートＳを折り機１０７の外部に出力する。一方、二つ折りジョブの実行指示を受信していればフラッパ２７はシートＳをパス２６ｂへ誘導する。ローラ対２９、３０は正回転することでシートＳを下方へ搬送する。シートセンサ３１がシートＳの先端を検知してから所定時間が経過したときに、ローラ対３０のみが逆回転を開始する。これによりシートＳはシートＳの中央で二つ折りされる。さらに、ローラ対３２は二つ折りされたシートＳをパス２６ｃへ搬送する。さらにフラッパ３３がシートＳをパス２６ｄへ誘導する。ローラ３４およびローラ対３５はシートＳをパス２６ｄに沿って搬送する。その後、シートＳはローラ対２８によって折り機１０７の外部に出力される。このようにシートＳは上面が内側になり、下面が外側となるように二つ折りされる。
【００１５】
●包み製本機
図４が示すように、包み製本機１０６は、上流側から搬送されてきた複数のシートＳを積載してシート束Ｂを作成し、シート束Ｂの背部に糊づけし、表紙を付け、不要な部分を切断する後処理装置である。メインのパス４０ａとサブのパス４０ｂとの分岐点にはフラッパ４１が設けられている。通過指示が受信されていれば、フラッパ４１はシートＳをパス４０ａへ誘導する。その後、ローラ対４２、４３によってシートＳは包み製本機１０６から排出される。一方、製本ジョブの指示が受信されていれば、フラッパ４１はシートＳをパス４０ｂへ誘導する。ローラ対４４、４５はシートＳを搬送してスタックトレイ４６に積載する。所定枚数のシートＳからなるシート束Ｂが完成すると、スタックトレイ４６はシート束Ｂをグリップ４７ａに渡す。グリップ４７ａはシート束Ｂを把持して搬送する。グリップ４７ａは回転し、シート束Ｂの背部を糊づけ部４８に対向させる。これにより、シート束Ｂの背部が糊付けされる。グリップ４７ａは逆回転し、シート束Ｂの背部を下に向ける。これと並行して、フラッパ４１およびローラ対４２は、シート束Ｂの直下に表紙となるシートＳを搬送する。シート束Ｂの下面には画像が形成されているものとする。グリップ４７ａはシート束Ｂを表紙に押し当てる。表紙はシート束Ｂと背板４９とに挟持される。これにより、シート束Ｂが表紙の裏面に接着される。左折板６１が右に移動し、かつ、右折板６２が左に移動することで、シート束Ｂを包むように表紙が折られる。表紙の二か所にクリースが付与されているため、この二つのクリースが折り目となる。折り処理が完了すると、左折板６１と右折板６２は元の位置に戻る。その後、背板４９が右方に退避すると、グリップ４７ａは表紙付のシート束Ｂをリリースする。グリップ４７ｂは表紙付のシート束Ｂを把持し、回転を開始する。シート束Ｂが回転することで、シート束Ｂの天辺、地辺および開き口が切断刃５０によって切断される。グリップ４７ｂがシート束Ｂをリリースすることで、シート束Ｂが製本トレイ５１に格納される。
【００１６】
●フィニッシャ
ローラ対５２は包み製本機１０６から排出されたシートＳをフィニッシャ１０３の内部に取り込み、スタックユニット５３に搬送する。スタックユニット５３にスタックされた複数のシートＳは付き当て板５４に付き当てられて、整合する。付き当て板５４は上下に移動可能である。シートＳの折り目が押しこみ板５５の先端と一致すると、付き当て板５４は停止する。押しこみ板５５がローラ対５６に向かって移動することで、ローラ対５６のニップ部にシート束が押し込まれ、シート束がサドル折りされる。ローラ対５７、５８はサドル折りされたシート束をステープルユニット５９へ搬送する。ステープルユニット５９はサドル折りされたシート束にステープル処理を適用する。ローラ対５８は、製本されたシート束をフィニッシャ１０３の外部へ排出する。
【００１７】
●制御システム
図５は画像形成装置システムの制御部９０を示す例示的なブロック図である。メインコントローラ５００はプリントジョブを解析したり、画像処理を実行したりする制御部である。サブコントローラ５１０は画像形成部８、画像形成装置１０１内の搬送機構、および後処理装置を制御する制御部である。メインコントローラ５００とサブコントローラ５１０は画像形成装置１０１の内部に設けられる。
【００１８】
メインコントローラ５００のＣＰＵ５０１はアドレスバスおよびデータバスを介してＲＯＭ５０３とＲＡＭ５０２に接続されている。ＲＡＭ５０２はデータを一時的に記憶する記憶装置である。ＲＯＭ５０３は制御プログラムや制御データなどを記憶する記憶装置である。ＰＤＬ部６０４は、ホストコンピュータなどから受信した画像データに画像処理（ビットマップデータの展開、色変換、階調補正など）を実行し、画像信号を作成する。ＰＤＬはページ記述言語の略称である。ＩＦ部５０５はサブコントローラ５１０のＩＦ部５１５と接続された通信回路である。ＩＦはインターフェースの略称であるＣＰＵ５０１はＩＦ部５０５を介してプリント指示などを送信する。操作部５０６は操作者の指示を受け付ける入力装置と、操作者に情報を出力する表示装置とを有している。
【００１９】
サブコントローラ５１０のＣＰＵ５１１は、画像形成装置１０１、折り機１０７、反転装置１０５、クリース装置１０２、包み製本機１０６、フィニッシャ１０３を制御する。ＣＰＵ５１１にはアドレスバス及びデータバスを介してＲＯＭ５１３及びＲＡＭ５１２が接続されている。ＲＯＭ５１３は制御プログラムや画像形成装置１０１の仕様情報、後処理装置の仕様情報などを記憶する記憶装置である。ＲＡＭ５１２はデータなどを一時的に記憶する記憶装置である。
【００２０】
デバイス制御部５１４は、画像形成部８の各構成部品を制御するための入出力ポート等を含む電気回路である。ＩＦ部５１５はメインコントローラ５００から画像信号を受信したり、タイミング信号を送信したり、受信したりする通信回路である。クリースダイ制御部５１６は、クリースダイ１５を制御し、クリースダイ１５を上昇させたり、下降させたりする。
【００２１】
ＣＰＵ５１１は、メインコントローラ５００から様々な命令や制御情報も受信する。制御情報には、シートＳに適用される後処理の内容が含まれる。後処理の内容としては、後処理を実行する後処理装置の識別情報が含まれる。クリース装置１０２に関する制御情報としては、クリースの有無やクリース位置を示す情報が含まれる。ＣＰＵ５１１は、制御情報を解析し、後処理を実行すべき後処理装置を特定し、特定した後処理装置に対して命令を送信する。この命令はデバイス制御部５１４を通じて送信される。
【００２２】
●フローチャート
図６はＣＰＵ５１１が実行する後処理装置の制御処理を示している。ここではシートＳに対して何らかの折り処理が適用され、かつ、シートＳに対してクリースが付加されることが前提となっている。
・Ｓ６０１でＣＰＵ５１１はＣＰＵ５０１から受信したプリントジョブに含まれている後処理の内容を取得する。
・Ｓ６０２でＣＰＵ５１１は後処理の内容を解析し、後処理を実行する後処理装置を特定する。これにより、クリース装置１０２でクリースを付加することや、折り機１０７で二つ折りを実行することが特定される。
・Ｓ６０３でＣＰＵ５１１は特定された後処理装置（折り装置）の仕様情報に基づき、シートＳのクリース付加面が、シートＳが折られたときに外側になるかどうかを判定する。実施例１ではシートＳの上面にトナー画像が形成され、上面にクリースが付加されて、反転装置１０５に渡される。二つ折りジョブでは折り機１０７が後処理装置として特定される。折り機１０７の仕様情報は、シートＳの上面が内側になるようにシートＳが二つ折りされることを規定している。したがって、シートＳの反転が必要となり、ＣＰＵ５１１はＳ６０４に進む。包み製本ジョブでは包み製本機１０６が後処理装置として特定される。包み製本機１０６の仕様情報は、表紙となるシートＳの上面が内側になるようにシートＳが折られることを規定している。したがって、シートＳの反転が必要となり、ＣＰＵ５１１はＳ６０４に進む。サドル折りジョブではフィニッシャ１０３が後処理装置として特定される。フィニッシャ１０３の仕様情報は、シートＳの上面が外側になるようにシートＳがサドル折りされることを規定している。したがって、シートＳの反転は不要であり、ＣＰＵ５１１はＳ６０４をスキップする。
・Ｓ６０４でＣＰＵ５１１はデバイス制御部５１４に反転装置１０５にシートＳの反転を指示する。これにより、デバイス制御部５１４は反転装置１０５に反転コマンドを送信する。反転装置１０５は反転コマンドを受信すると、フラッパ２０ａを切り替える。これにより、クリース装置１０２から出力されたシートＳがパス２１ｂ、２１ｃに引き込まれる。さらに、フラッパ２０ｂが切り替わり、かつ、ローラ対２２が逆回転することで、シートＳがパス２１ｄへ搬送される。これによりシートＳの表裏が反転する。
・Ｓ６０５でＣＰＵ５１１は反転装置１０５を除く後処理装置に後処理を指示する。ＣＰＵ５１１は、後処理の内容にしたがって特定された後処理装置に後処理を実行させるようデバイス制御部５１４に命令を送信する。ＣＰＵ５１１はクリースダイ制御部５１６を通じてクリース装置１０２にクリースコマンドを送信する。これにより、クリース装置１０２は、画像形成装置１０１から出力されたシートＳにクリースを付加する。反転装置１０５は反転コマンドを受信したか否かに応じてシートＳを反転させるか、シートＳを反転させずに搬送する。二つ折りジョブでは、デバイス制御部５１４は折り機１０７を制御して二つ折りを実行させ、包み製本機１０６とフィニッシャ１０３には通過を指示する。包み製本ジョブでは、デバイス制御部５１４は折り機１０７に通過を指示し、包み製本機１０６に包み製本を指示する。この場合、シートＳはフィニッシャ１０３を通過しないため、フィニッシャ１０３には指示が送信されない。サドル折りジョブでは、デバイス制御部５１４は折り機１０７と包み製本機１０６に通過を指示し、フィニッシャ１０３にサドル折りを実行させる。
【００２３】
このように実施例１によれば、ＣＰＵ５１１はクリース装置１０２から出力されたシートＳのクリース付加面が外側となるように、折り装置においてシートＳが折られるかどうかを判定する第一判定手段として機能する。つまり、クリース装置１０２のクリース付加面と、折り装置における外側面（山折り面）とが一致するかどうかが判定される。折り装置は、たとえば、折り機１０７、包み製本機１０６およびフィニッシャ１０３など折り機能を有する後処理装置である。さらに、反転装置１０５はクリース装置１０２と折り装置との間に設けられる第二反転手段の一例である。反転装置１０５は、クリース装置１０２から出力されたシートＳのクリース付加面が外側を向いていない場合に、クリース装置１０２から出力されたシートＳの面を反転させてから折り装置にシートＳを搬送する。クリース装置１０２から出力されたシートＳのクリース付加面が外側を向いている場合、反転装置１０５は、クリース装置１０２から出力されたシートＳの面を反転させずに折り装置にシートＳを搬送する。これにより、シートＳのクリース付加面が外側になるため、背割れ現象が発生しにくくなる。
【００２４】
［実施例２］
実施例１ではシートＳの画像形成面とクリース付加面とが一致していた。さらに、画像形成装置１０１は片面印刷（片面ジョブ）を実行できるが、両面印刷（両面ジョブ）を実行できない。図７（Ａ）は両面ジョブを実行可能な画像形成装置１０１’を示している。図７（Ｂ）はシートＳの下面にクリースを付加するクリース装置１０２’を示している（これは下面タイプと呼ばれてもよい）。なお、すでに説明された部材には同一の参照符号が付与されている。
【００２５】
片面印ジョブでは、第一面にトナー画像が形成されたシートＳをフラッパ６３がパス６４ａに誘導する。この場合、シートＳの画像形成面は上を向く（フェイスアップ排紙）。一方、両面ジョブでは、第一面にトナー画像が形成されたシートＳをフラッパ６３がパス６４ｂに誘導する。さらに、フラッパ６５、６６がシートＳをパス６４に誘導する。パス６４においてローラ対６７、６８がシートＳを引き込む。シートセンサ８１の検知結果に基づき、シートＳの後端がフラッパ６６を通過したことが判明すると、フラッパ６６が切り替わる。これによりフラッパ６６はシートＳをパス６４ｅに誘導可能となる。ローラ対６７、６８が逆回転することで、シートＳがパス６４ｅに搬送される。ローラ対６９、８０はシートＳを搬送し、縦パスローラ対４に渡す。縦パスローラ対４とレジストローラ対６はシートＳを再び二次転写部７に送り込む。これにより、シートＳの第二面に画像が形成される。なお、第一面とは両面ジョブにおいて最初に画像が形成される面である。第二面とは両面ジョブにおいて二番目に画像が形成される面である。このように両面ジョブを実行可能な画像形成装置１０１’は反転機構を有している。図７（Ａ）ではフラッパ６３、６５、６６およびローラ対６７、６８は反転機構９５を形成している。反転機構９５を利用してシートＳをフェイスダウン排紙することもできる。フェイスダウン排紙とは、片面ジョブにおいて、画像形成面が下を向くようにシートＳを排出することをいう。この場合、シートＳの後端がフラッパ６６を通過すると、ローラ対６７、６８が逆回転を開始する。これにより、フラッパ６６がシートＳをパス６４ｃへ誘導する。その後、シートＳはローラ対１２によってフェイスダウン状態で排出される。
【００２６】
片面ジョブでは、画像形成装置１０１’にクリース装置１０２が接続されている場合、フェイスアップ排紙を実行することでシートＳの画像形成面にクリースを付与することができる。画像形成装置１０１’にクリース装置１０２’が接続されている場合、フェイスダウン排紙を実行することでシートＳの画像形成面にクリースを付与することができる。また、反転装置１０５は、クリース付加面が外側となるように、シートＳに反転処理を適用したり、反転処理を適用しなかったりする。両面ジョブでは、シートＳの第一面に表面画像が形成され、第二面に裏面画像が形成される。表面画像はシートＳの外側に現れる画像である。よって、クリースは第一面に付加されなければならない。画像形成装置１０１は第一面が下を向くようにフェイスダウン排紙を実行する。画像形成装置１０１’にクリース装置１０２’が接続されている場合、シートＳの反転は不要である。画像形成装置１０１’にクリース装置１０２が接続されている場合、シートＳの反転が必要となる。そこで、実施例２では、プリントジョブの種類と、クリース装置の仕様情報に応じて、表面画像が形成される山折り面（表面）がクリース付加面となるようにシートＳのクリース装置の上流側で反転処理が実行される。なお、クリース装置の下流側でも折りジョブの内容とクリース装置の仕様情報に応じて反転処理が実行されることがある。
【００２７】
●フローチャート
図８はＣＰＵ５１１が実行する後処理装置の制御処理を示している。図８において図６と共通する工程には同一の参照符号が付与されており、その工程の説明は省略される。片面ジョブでは画像形成装置１０１はシートＳの第一面にトナー画像を形成し、第一面が上面となるように排出する。また、第一面は後処理装置において折られると外側となる面である。シートＳの第二面は第一面の裏側に位置する面である。両面ジョブでは第一面にトナー画像が形成された後で第二面にトナー画像が形成される。ＣＰＵ５１１はＳ６０１で後処理の内容を含むプリントジョブを取得し、Ｓ６０２で後処理装置を特定し、Ｓ８０１に進む。
・Ｓ８０１でＣＰＵ５１１は画像形成装置１０１’に間接的または直接的に接続されたクリース装置の仕様情報をクリース装置またはＲＯＭ５１３から取得する。この仕様情報はクリース付加面が上面と下面のどちらであるかを示す情報を含む。図３が示すようにクリース装置１０２は上面タイプである。図７（Ｂ）が示すようにクリース装置１０２’は下面タイプである。
・Ｓ８０２でＣＰＵ５１１はプリントジョブとクリース装置の仕様情報とに基づき、シートＳの目標面（画像形成面）とクリース付加面とが一致するかどうかを判定する。目標面とはクリースを付加されることを予定された面であり、通常、第一面である。片面ジョブでは第一面が上面として排出される。両面ジョブでは第一面が下面として排出される。したがって、ＣＰＵ５１１は、クリース装置が上面タイプあり、かつ、プリントジョブが片面ジョブであれば、目標面とクリース付加面とが一致していると判定する。ＣＰＵ５１１は、クリース装置が上面タイプあり、かつ、プリントジョブが両面ジョブであれば、目標面とクリース付加面とが一致していないと判定する。ＣＰＵ５１１は、クリース装置が下面タイプあり、かつ、プリントジョブが片面ジョブであれば、目標面とクリース付加面とが一致していないと判定する。ＣＰＵ５１１は、クリース装置が下面タイプあり、かつ、プリントジョブが両面ジョブであれば、目標面とクリース付加面とが一致していると判定する。目標面とクリース付加面とが一致している場合、シートＳの反転は不要であるため、ＣＰＵ５１１はＳ８０３をスキップしてＳ６０３に進む。一方で、目標面とクリース付加面とが一致していない場合、シートＳの反転が必要であるため、ＣＰＵ５１１はＳ８０３に進む。ＣＰＵ５１１は図９（Ａ）に示すような判定テーブル９０１を使用して、下流側の反転機構９５における反転の必要／不要を判定してもよい。判定テーブル９０１はＲＯＭ５０３に記憶されていてもよい。ＣＰＵ５１１はプリントジョブの内容とクリース装置の仕様情報とに基づき判定テーブル９０１を参照し、反転の必要／不要を判定する。
・Ｓ８０３でＣＰＵ５１１はクリース装置の上流側に位置する反転機構にシートＳを反転させる。反転機構は、画像形成装置１０１’に内蔵された反転機構９５であってもよいし、画像形成装置１０１’とクリース装置との間に接続された反転装置１０５であってもよい。後者の場合、画像形成システム１００は二つの反転装置１０５を必要とする。前者の場合、ＣＰＵ５１１はデバイス制御部５１４を通じてフラッパ６３、６５、６６およびローラ対６７、６８を制御してシートＳをパス６４ｂ、６４ｄに送り込む。さらに、ＣＰＵ５１１はデバイス制御部５１４を通じてフラッパ６５、６６およびローラ対６７、６８を制御してシートＳをパス６４ｃへ搬送する。これによりシートＳが反転する。後者の場合、ＣＰＵ５１１はデバイス制御部５１４を通じて反転装置１０５を制御してシートＳを反転する。これにより、目標面とクリース付加面とが一致する。
・Ｓ６０３でＣＰＵ５１１はクリース装置の仕様情報と後処理装置の仕様情報とに基づきクリース付加面が外側であるかを判定する。上面タイプのクリース装置１０２に関しては実施例１で説明された通りである。クリース装置１０２’は下面タイプであるため、クリース装置１０２と比較して、反転の要／不要の関係が逆になる。後処理装置が折り機１０７であれば、クリース装置１０２’から出力されたシートＳの上面が内側になる。クリース装置１０２’ではシートＳの下面にクリースが付加される。つまり、クリース付加面が外側になる。したがって、シートＳの反転が不要となり、ＣＰＵ５１１はＳ６０４をスキップする。包み製本機１０６の仕様情報は、表紙となるシートＳの上面が内側になるようにシートＳが折られることを規定している。したがって、クリース装置１０２’か出力されたシートＳの反転が不要となり、ＣＰＵ５１１はＳ６０４をスキップする。フィニッシャ１０３の仕様情報は、シートＳの上面が外側になるようにシートＳがサドル折りされることを規定している。したがって、クリース装置１０２’から出力されたシートＳの反転が必要となり、ＣＰＵ５１１はＳ６０４に進む。ＣＰＵ５１１は図９（Ｂ）に示すような判定テーブル９０２を使用して、上流側の反転機構９５における反転の必要／不要を判定してもよい。判定テーブル９０２はＲＯＭ５０３に記憶されていてもよい。ＣＰＵ５１１は後処理の内容とクリース装置の仕様情報とに基づき判定テーブル９０２を参照し、反転の必要／不要を判定する。Ｓ６０４とＳ６０５に関してはすでに説明された通りである。
【００２８】
［実施例３］
両面ジョブにおいて実施例２の画像形成装置１０１’はシートＳの第一面に表面画像を形成し、第二面に裏面画像を形成する。表面画像とはクリースを付加されるべきトナー画像であり、かつ、折られたシートＳの外側面に形成されるトナー画像である。画像形成装置１０１’は第一面をフェイスダウン状態で排出する。クリース装置１０２はシートＳの上面にしかクリースを付加できない。したがって、両面ジョブとクリース装置１０２との組み合わせでは画像形成装置１０１’の反転機構９５でシートＳが二回も反転処理される。これは画像形成システム１００のスループットを低下させる。そこで、実施例３では、ＣＰＵ５１１が両面ジョブにおける表面画像の形成順序と裏面画像の形成順序を入れ替えることで、シートＳの反転時間を短縮する。つまり、第一面に裏面画像が形成され、第二面に表面画像が形成されるため、画像形成装置１０１’内での反転処理の回数が削減される。
【００２９】
図１０はＣＰＵ５１１が実行する後処理装置の制御処理を示している。図１０において図６、図８と共通する工程には同一の参照符号が付与されており、その工程の説明は省略される。Ｓ８０２でＣＰＵ５１１は目標面とクリース付加面とが一致しないと判定すると、Ｓ１００１に進む。
・Ｓ１００１でＣＰＵ５１１はプリントジョブが両面ジョブかどうかを判定する。プリントジョブが片面ジョブであれば、メカニカルな反転機構９５を利用した反転が必要であるため、ＣＰＵ５１１はＳ８０３に進む。一方で、プリントジョブが両面ジョブであれば、電子的（情報処理的）な反転機構を利用可能であるため、ＣＰＵ５１１はＳ１００２に進む。
・Ｓ１００２でＣＰＵ５１１は両面ジョブにおけるトナー画像の形成順序を入れ替える。たとえば、ＣＰＵ５１１は裏面画像の画像信号を先に出力し、表面画像の画像信号を後に出力することを意味するコマンドをＣＰＵ５０１に出力する。これにより、ＣＰＵ５０１は裏面画像の画像信号を先に出力し、表面画像の画像信号を後に出力する。あるいは、ＣＰＵ５１１は表面画像の画像信号をＲＡＭ５１２に記憶（バッファリング）しておき、裏面画像の画像信号に基づき裏面画像をシートＳの第一面に形成する。その後、ＣＰＵ５１１はＲＡＭ５１２に保持していた表面画像の画像信号に基づき表面画像をシートＳの第二面に形成する。これにより、画像形成装置１０１’から排出されたシートＳの第二面（上面）に表面画像が形成される。
【００３０】
図９（Ｃ）はＣＰＵ５１１がＳ８０２やＳ１００１で使用可能な判定テーブル９０１’を示している。図９（Ｃ）が示すように、両面ジョブと上面タイプのクリース装置１０２との組み合わせでは、画像形成装置１０１’に設けられたメカニカルな反転機構９５は使用されず、画像の順序入れ替えが使用される。両面ジョブと下面タイプのクリース装置１０２’との組み合わせでは、画像形成装置１０１’に設けられたメカニカルな反転機構９５は使用されず、画像の順序入れ替えも使用されない。つまり、反転機構９５は第一面と第二面とを入れ替えるために一度だけ使用されるにすぎない。
【００３１】
＜まとめ＞
図１に示したように、折り機１０７、包み製本機１０６およびフィニッシャ１０３はクリースを付加されたシートＳに折り処理を適用する折り装置の一例である。制御部９０は、画像形成装置１０１、クリース装置１０２および折り装置を制御する制御装置の一例である。
【００３２】
図１１はＣＰＵ５１１が制御プログラムを実行することで実現する機能を示している。なお、これらの機能の一部またはすべてはＡＳＩＣやＦＰＧＡなどのハードウエアによって実現されてもよい。ＡＳＩＣは特定用途集積回路の略称である。ＦＰＧＡはフィールドプログラマブルゲートアレイの略称である。ジョブ取得部１１０１はプリントジョブを取得し、後処理の内容などを抽出し、後処理の内容を特定部１１０２に出力する。ジョブ取得部１１０１はプリントジョブを解析し、片面ジョブか両面ジョブかを示す情報を上流判定部１１０５に出力する。特定部１１０２はプリントジョブに含まれている後処理の内容に基づき後処理を実行する後処理装置を特定し、特定した後処理装置を示す情報を仕様取得部１１０３に出力する。仕様取得部１１０３は特定部１１０２により特定された後処理装置の仕様情報をＲＯＭ５１３から取得する。仕様取得部１１０３は特定部１１０２により特定された折りジョブの仕様情報をＲＯＭ５１３から取得してもよい。また、仕様取得部１１０３は画像形成装置１０１に接続されているクリース装置１０２、１０２’の仕様情報をクリース装置１０２、１０２’またはＲＯＭ５１３から取得する。下流判定部１１０４は、折りジョブまたは折り装置の仕様情報と、クリース装置１０２、１０２’の仕様情報に基づき、クリース装置１０２、１０２’の下流側でシートＳの表裏を反転させる必要があるかどうかを判定する。上流判定部１１０５はプリントジョブ（片面ジョブ／両面ジョブ）と、クリース装置１０２、１０２’の仕様情報に基づき、クリース装置１０２、１０２’の上流側でシートＳの表裏を反転させる必要があるかどうかを判定する。反転制御部１１０６は、下流判定部１１０４の判定結果に基づき反転装置１０５を制御する。また、反転制御部１１０６は上流判定部１１０５の判定結果に基づき反転機構９５や入れ替え部１１０７を制御する。入れ替え部１１０７は画像の形成順序を入れ替える機能である。上流判定部１１０５は判定テーブル９０１、９０１’を用いて判定を実行してもよい。下流判定部１１０４は判定テーブル９０２を用いて判定を実行してもよい。
【００３３】
下流判定部１１０４はクリース装置１０２から出力されたシートＳのクリース付加面が外側となるように、折り装置においてシートＳが折られるかどうかを、折り装置の仕様情報また折りジョブの内容に基づき判定する第一判定手段の一例である。反転装置１０５は、クリース装置１０２、１０２’と折り装置との間に設けられた反転手段の一例である。クリース装置１０２、１０２’から出力されたシートＳのクリース付加面が外側を向いていない場合がある。この場合、反転装置１０５は、クリース装置１０２、１０２’から出力されたシートＳの面を反転させてから折り装置にシートＳを搬送する。反転装置１０５は、クリース装置１０２、１０２’から出力されたシートＳのクリース付加面が外側を向いている場合に、クリース装置１０２、１０２’から出力されたシートＳの面を反転させずに折り装置にシートＳを搬送する。よって、シートＳの画像形成面にクリースが付加され、画像形成面が外側となるようにシートＳが折られるため、背割れ現象が発生しにくくなる。なお、クリースが付加される面はクリース適用面と呼ばれてもよい。すでにクリースが付加された面はクリース加工面と呼ばれてもよい。
【００３４】
上流判定部１１０５は、画像形成装置１０１から出力されるシートＳの画像形成面（目標面）と、クリース装置１０２、１０２’におけるクリース付加面とが一致するかどうかを判定する第二判定手段として機能する。反転機構９５や入れ替え部１１０７は画像形成装置１０１の内部に設けられる反転手段の一例である。画像形成装置１０１とクリース装置１０２、１０２’との間に上流側の反転装置１０５が設けられてもよい。反転機構９５や上流側の反転装置１０５は、目標面とクリース付加面とが一致しない場合に、目標面とクリース付加面とが一致するように、シートＳの面（表裏）を反転させてからクリース装置にシートＳを搬送する。入れ替え部１１０７は、シートＳの第一面と第二面とに形成される画像を入れ替えてからシートＳに画像を形成させてもよい。上流判定部１１０５は、シートＳに適用されるプリントジョブに基づき画像形成装置１０１から出力されるシートＳの画像形成面が上面か下面かを判定してもよい。さらに、上流判定部１１０５は、クリース装置１０２、１０２’の仕様情報に基づきクリース付加面が上面か下面かを判定してもよい。上流判定部１１０５は、上面か下面かの判定結果に基づき、目標面とクリース付加面とが一致するかどうかを判定してもよい。プリントジョブがシートＳの両面に画像を形成する両面ジョブであれば、上流判定部１１０５は、シートＳの目標が下面であると判定してもよい。プリントジョブがシートＳの片面にのみ画像を形成する片面ジョブであれば、上流判定部１１０５は、シートＳの目標面が上面であると判定してもよい。反転装置１０５や反転機構９５はシートＳをスイッチバックさせることでシートの表裏を反転させてもよい。入れ替え部１１０７は、シートＳの表面に形成される第一画像の印刷順序とシートＳの裏面に形成される第二画像の印刷順序を入れ替えることで、シートＳの表裏を反転させてもよい。
【００３５】
上流判定部１１０５は目標面とクリース付加面とが一致するかどうかを判定する判定手段の一例である。目標面とは、画像形成装置１０１から出力されるシートＳの二つの面のうちトナー画像が形成され、かつ、クリースを付加されることが予定されている面である。クリース付加面とは、シートＳの二つの面のうちクリース装置１０２、１０２’がクリースを付加する面（適用面）である。反転機構９５などは、目標面とクリース付加面とが一致しない場合に、目標面とクリース付加面とが一致するように、シートＳの表裏を反転させてからクリース装置に当該シートＳを搬送する反転手段として機能してもよい。あるいは、入れ替え部１１０７は、シートＳの第一面に形成される第一画像の形成順序とシートの第二面に形成される第二画像の形成順序とを入れ替える反転手段として機能してもよい。
【００３６】
上流判定部１１０５は、画像形成装置１０１から目標面が下向きとなるようにシートＳが排出されるプリントジョブが投入され、かつ、クリース装置がシートＳの下面にクリースを付加する場合、目標面とクリース付加面とが一致すると判定する。画像形成装置１０１から目標面が上向きとなるようにシートＳが排出されるプリントジョブが投入され、かつ、クリース装置がシートＳの上面にクリースを付加する場合がある。この場合に、上流判定部１１０５は目標面とクリース付加面とが一致すると判定してもよい。上流判定部１１０５は、画像形成装置１０１から目標面が下向きとなるようにシートＳが排出されるプリントジョブが投入され、かつ、クリース装置がシートＳの上面にクリースを付加する場合に、目標面とクリース付加面とが一致しないと判定する。上流判定部１１０５は、画像形成装置１０１から目標面が上向きとなるようにシートＳが排出されるプリントジョブが投入され、かつ、クリース装置がシートＳの下面にクリースを付加する場合に、目標面とクリース付加面とが一致しないと判定する。上流判定部１１０５は、プリントジョブとしてシートＳの片面に画像を形成する片面ジョブが入力されると、画像形成装置１０１から目標面が上向きとなるようにシートＳが排出されると判定する。上流判定部１１０５は、プリントジョブとしてシートＳの両面に画像を形成する両面ジョブが入力されると、画像形成装置１０１から目標面が下向きとなるようにシートＳが排出されると判定する。上流判定部１１０５は、クリース装置１０２、１０２’の仕様情報に基づき目標面が下向きとなるか、上向きとなるかを判定してもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１００…画像形成システム、１０１…画像形成装置、１０２…クリース装置、１０７…折り機、１０６…包み製本機、１０３…フィニッシャ、９０…制御部、１０５…反転装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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