(57)【要約】【課題】サーマルヘッドとプラテンローラとの間の隙間寸法、および、感熱紙の表面に対するサーマルヘッドの当接角度を高精度に維持することが可能な、サーマルプリンタを提供できるようにすること。【解決手段】サーマルプリンタは、フレームと、前記フレームに軸受を介して回転可能に支持されたプラテンローラと、前記プラテンローラと対向して設けられたサーマルヘッドと、前記フレームに対して前記サーマルヘッドを回動可能に支持する支持部材と、前記プラテンローラの構成部材および前記サーマルヘッドの構成部材の一方に設けられ、前記プラテンローラの構成部材および前記サーマルヘッドの構成部材の他方に対して一定の距離を有して当接することにより、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの間の隙間寸法を一定に保持する隙間保持部材とを備える。【選択図】図６
2019064017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと、
前記フレームに軸受を介して回転可能に支持されたプラテンローラと、
前記プラテンローラと対向して設けられたサーマルヘッドと、
前記フレームに対して前記サーマルヘッドを回動可能に支持する支持部材と、
前記プラテンローラの構成部材および前記サーマルヘッドの構成部材の一方に設けられ、前記プラテンローラの構成部材および前記サーマルヘッドの構成部材の他方に対して一定の距離を有して当接することにより、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの間の隙間寸法を一定に保持する保持部材と
を備えることを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項２】
前記保持部材は、
前記プラテンローラの回転軸に設けられた回転体であり、当該回転体の外周面が前記サーマルヘッドの構成部材に当接することにより、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの間の隙間寸法を一定に保持する
ことを特徴とする請求項１に記載のサーマルプリンタ。
【請求項３】
前記回転体は、
前記プラテンローラの回転軸の軸方向において、前記サーマルヘッドの構成部材に設けられた規制部に当接することにより、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの前記軸方向における相対的な位置を一定に保持する
ことを特徴とする請求項２に記載のサーマルプリンタ。
【請求項４】
前記保持部材は、
前記サーマルヘッドの構成部材に設けられたスペーサであり、当該スペーサの先端が、前記プラテンローラの構成部材に当接することにより、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの間の隙間寸法を一定に保持する
ことを特徴とする請求項１に記載のサーマルプリンタ。
【請求項５】
前記スペーサの先端は、
前記プラテンローラの回転軸を軸受する軸受部を有し、前記プラテンローラの回転軸の軸方向と直交する方向への移動を、当該軸受部によって規制することにより、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの前記軸方向と直交する方向における相対的な位置を一定に保持する
ことを特徴とする請求項４に記載のサーマルプリンタ。
【請求項６】
前記保持部材は、
前記軸受に設けられたスペーサであり、当該スペーサの先端が、前記サーマルヘッドの構成部材に当接することにより、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの間の隙間寸法を一定に保持する
ことを特徴とする請求項１に記載のサーマルプリンタ。
【請求項７】
前記保持部材は、
前記支持部材に設けられた突起部であり、当該突起部の先端が、前記軸受の外周面に当接することにより、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの間の隙間寸法を一定に保持する
ことを特徴とする請求項１に記載のサーマルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、サーマルプリンタでは、サーマルヘッドとプラテンローラとの間に感熱紙を挟持することにより、感熱紙をサーマルヘッドに押し当て、その状態で、サーマルヘッドに設けられた発熱素子によって感熱紙を加熱することにより、感熱紙に画像を形成する構成を採用している。
【０００３】
このようなサーマルプリンタは、サーマルヘッドとプラテンローラとの間の隙間を、適切な間隔に調整することにより、感熱紙を適切な圧力で挟持することができる。これにより、感熱紙に形成される画像の品質を高めたり、感熱紙の搬送を適切に行ったりすることができるようになる。そこで、従来、サーマルプリンタに関し、サーマルヘッドとプラテンローラとの間に隙間を調整することができるようにした技術が開示されている。
【０００４】
例えば、下記特許文献１には、サーマルプリンタにおいて、サーマルヘッドを保持する部材に設けられたねじ部材の先端が、プラテンローラが配設されたフレームの上面に当接するようにし、当該ねじ部材を回転させて、当該ねじ部材の突出量を調整することにより、サーマルヘッドとプラテンローラとの間の隙間寸法を調整できるようにした技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１１９７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のサーマルプリンタでは、調整手段であるねじ部材を、フレームの上面に当接させる構成を採用している。このため、上記特許文献１のサーマルプリンタでは、例えば、一旦、上記隙間寸法を適切な寸法に調整したとしても、長期間使用していくうちに、フレームが変形する等の影響を受けて、上記隙間寸法が適切な寸法から逸脱してしまったり、感熱紙の表面に対するサーマルヘッドの当接角度が適切な角度から逸脱してしまったりする虞がある。この場合、感熱紙に形成される画像の品質が低下したり、感熱紙の搬送を適切に行ったりすることができなくなったりする虞がある。このようなことから、サーマルヘッドとプラテンローラとの間の隙間寸法、および、感熱紙の表面に対するサーマルヘッドの当接角度を高精度に維持することが可能な、サーマルプリンタが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一実施形態のサーマルプリンタは、フレームと、前記フレームに軸受を介して回転可能に支持されたプラテンローラと、前記プラテンローラと対向して設けられたサーマルヘッドと、前記フレームに対して前記サーマルヘッドを回動可能に支持する支持部材と、前記プラテンローラの構成部材および前記サーマルヘッドの構成部材の一方に設けられ、前記プラテンローラの構成部材および前記サーマルヘッドの構成部材の他方に対して一定の距離を有して当接することにより、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとの間の隙間寸法を一定に保持する保持部材とを備える。
【発明の効果】
【０００８】
一実施形態によれば、サーマルヘッドとプラテンローラとの間の隙間寸法、および、感熱紙の表面に対するサーマルヘッドの当接角度を高精度に維持することが可能な、サーマルプリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態に係るサーマルプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】一実施形態に係るサーマルプリンタの平面図である。
【図３】一実施形態に係るサーマルプリンタの側面図である。
【図４】一実施形態に係るサーマルプリンタの正面図である。
【図５】図１に示すサーマルプリンタのＡ−Ａ断面図である。
【図６】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第１実施例を示す側面図である。
【図７】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第１実施例を示す正面図である。
【図８】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第１実施例を示す一部拡大図である。
【図９】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第２実施例を示す側面図である。
【図１０】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第２実施例を示す正面図である。
【図１１】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第２実施例を示す一部拡大図である。
【図１２】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第３実施例を示す側面図である。
【図１３】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第３実施例を示す正面図である。
【図１４】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第３実施例を示す一部拡大図である。
【図１５】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第４実施例を示す側面図である。
【図１６】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第４実施例を示す正面図である。
【図１７】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第４実施例を示す一部拡大図である。
【図１８】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第５実施例を示す側面図である。
【図１９】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第５実施例を示す側面図である。
【図２０】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第５実施例を示す一部拡大図である。
【図２１】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第６実施例を示す側面図である。
【図２２】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第６実施例を示す正面図である。
【図２３】一実施形態に係るサーマルプリンタが備える保持部材の第６実施例を示す一部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、一実施形態について説明する。
【００１１】
（サーマルプリンタ１００の基本的な構成）
初めに、図１〜図５を参照して、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００の基本的な構成について説明する。
【００１２】
図１は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００の外観を示す斜視図である。図２は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００の平面図である。図３は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００の側面図である。図４は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００の正面図である。図５は、図１に示すサーマルプリンタ１００のＡ−Ａ断面図である。なお、以降の説明では、便宜上、図中Ｚ軸方向を、縦方向または上下方向とし、図中Ｘ軸方向（感熱紙Ｐの搬送方向）を、前後方向とし、図中Ｙ軸方向（プラテンローラ１０２の回転軸１０２Ａの軸方向）を、横方向または左右方向とする。
【００１３】
図１〜図５に示すサーマルプリンタ１００は、感熱紙Ｐをサーマルヘッド１０５に押し当て、その状態で、サーマルヘッド１０５に設けられた発熱素子によって感熱紙Ｐを加熱することにより、感熱紙Ｐに画像を形成することができる、いわゆる感熱式のサーマルプリンタである。
【００１４】
図１〜図５に示すように、サーマルプリンタ１００は、フレーム１０１、プラテンローラ１０２、支持部材１０３、プレート１０４、サーマルヘッド１０５、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuits：フレキシブルプリント基板）１０６、給紙ガイド１０７、給紙ローラ１０８、および圧接スプリング１０９を備えて構成されている。
【００１５】
フレーム１０１は、金属板を加工することにより形成される、概ね薄型の直方体をなす受け皿状の部材である。フレーム１０１は、上方から平面視したときに矩形状をなす底面部と、底面部の左右両縁部に沿って垂直に立設された側壁部とを有する。
【００１６】
プラテンローラ１０２は、フレーム１０１の左右両側壁部の間において、横幅方向（図中Ｙ軸方向）に延伸する、円柱状の部材である。プラテンローラ１０２は、フレーム１０１の左右両側壁部に取り付けられる軸受（図６以降にて図示する）によって、その回転軸１０２Ａの両端が軸支される。プラテンローラ１０２は、サーマルヘッド１０５と対向して設けられている。プラテンローラ１０２は、サーマルヘッド１０５との間の隙間内に、感熱紙Ｐ（図５参照）を挟み込むことにより、感熱紙Ｐの表面をサーマルヘッド１０５に押し当てることができる。また、プラテンローラ１０２は、各種モータ（例えば、ステッピングモータ等。図示省略）の駆動によって回転することにより、感熱紙Ｐを所定の搬送方向（図中Ｘ軸正方向）に搬送することができる。例えば、プラテンローラ１０２は、そのローラ部に、ゴム等の弾性素材が用いられる。また、例えば、プラテンローラ１０２は、その回転軸１０２Ａに、金属等の比較的硬質な素材が用いられる。なお、プラテンローラ１０２は、モータの駆動によって回転するものに限らず、感熱紙Ｐが搬送されることに従動して回転するものであってもよい。
【００１７】
支持部材１０３は、金属板を加工することにより形成される部材である。支持部材１０３は、プレート１０４とともに、サーマルヘッド１０５を支持する。支持部材１０３は、フレーム１０１に対して、上下方向（図中Ｚ軸方向）に回動可能である。具体的には、支持部材１０３は、左右２本の腕部１０３Ａ，１０３Ｂと、連結部１０３Ｃとを有している。２本の腕部１０３Ａ，１０３Ｂは、フレーム１０１の前後方向（図中Ｘ軸方向）における中央近傍から、フレーム１０１の側壁部の上縁部に沿って、感熱紙Ｐの搬送方向（図中Ｘ軸正方向）に向って延伸する部分である。２本の腕部１０３Ａ，１０３Ｂは、細長い平板状であり、その表面が概ね垂直となり、且つ、フレーム１０１の側壁部の表面と略同一平面上に位置するように、立設された状態となっている。２本の腕部１０３Ａ，１０３Ｂは、その先端部分において、概ね水平な平面を有する平板状の連結部１０３Ｃによって、互いに連結されている。連結部１０３Ｃの底面には、プレート１０４およびサーマルヘッド１０５が取り付けられている。また、２本の腕部１０３Ａ，１０３Ｂは、その末端部分において、フレーム１０１の側壁部に軸支されている。これにより、支持部材１０３は、プレート１０４およびサーマルヘッド１０５を支持した状態で、２本の腕部１０３Ａ，１０３Ｂの末端部分を回転軸として、フレーム１０１に対して上下方向（図中Ｚ軸方向）に回動可能となっている。
【００１８】
プレート１０４は、支持部材１０３を構成する連結部１０３Ｃの底面に取り付けられている。プレート１０４は、概ね水平な平面を有する平板状の部材である。例えば、プレート１０４は、金属等の比較的硬質な素材が用いられる。
【００１９】
サーマルヘッド１０５は、プレート１０４の底面において、プラテンローラ１０２と対向して設けられている。サーマルヘッド１０５は、複数の発熱素子が横幅方向（図中Ｙ軸方向）に並べて設けられている。サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間には、感熱紙Ｐの厚さよりも小さい、僅かな隙間が形成される。例えば、感熱紙Ｐの厚さを０．２５ｍｍとした場合、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間に、０．１５ｍｍの隙間が形成される。これにより、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間に、感熱紙Ｐを挿通させたときに、サーマルヘッド１０５に対して、感熱紙Ｐの表面を適切な圧力で押し当てることができる。サーマルヘッド１０５は、感熱紙Ｐの表面が押し当てられた状態で、外部回路からＦＰＣ１０６を介して供給された制御信号によって、複数の発熱素子の発熱が制御されることにより、感熱紙Ｐに対して画像を形成することができる。
【００２０】
ＦＰＣ１０６は、サーマルヘッド１０５に制御信号を供給するために、サーマルヘッド１０５と外部回路（図示省略）とを接続する部材である。ＦＰＣ１０６は、金属膜からなる配線をポリイミド等の樹脂材料により挟んだ構造を有するフィルム状の部材である。ＦＰＣ１０６は、可撓性を有しているため、折り曲げることが可能である。
【００２１】
給紙ガイド１０７および給紙ローラ１０８は、フレーム１０１の後部に設けられている。給紙ガイド１０７は、感熱紙Ｐが載置される。給紙ローラ１０８は、回転することによって、給紙ガイド１０７に載置された感熱紙Ｐを、プラテンローラ１０２とサーマルヘッド１０５との間の隙間内へ送出する。
【００２２】
圧接スプリング１０９は、一端が支持部材１０３の先端部分に掛止され、他端がフレーム１０１に掛止される。これにより、圧接スプリング１０９は、支持部材１０３をフレーム１０１側に下方に付勢し、支持部材１０３が閉じた状態を保持する。支持部材１０３が閉じた状態において、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法は、適切な寸法に保たれる。
【００２３】
このように構成されたサーマルプリンタ１００は、給紙ガイド１０７および給紙ローラ１０８によって、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間内に、感熱紙Ｐが送り込まれる。これにより、サーマルヘッド１０５およびプラテンローラ１０２が、送出されてきた感熱紙Ｐを挟持する。その状態で、印刷データに応じた制御信号が、ＦＰＣ１０６を介して、外部回路（図示省略）からサーマルヘッド１０５へ入力される。サーマルヘッド１０５は、入力された制御信号に応じて複数の発熱体が発熱することにより、感熱紙Ｐを加熱する。これにより、サーマルヘッド１０５は、感熱紙Ｐに対して、印刷データに応じた画像を形成する。
【００２４】
（保持部材の実施例）
一実施形態のサーマルプリンタ１００は、図１〜図５で説明した基本的な構成に加え、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法を一定に保持する保持部材をさらに備える。便宜上、図１〜図５では、保持部材の図示を省略している。以降、サーマルプリンタ１００が備える保持部材の実施例について、具体的に説明する。なお、便宜上、図６以降では、サーマルプリンタ１００が備える構成部品のうち、保持部材と関係する構成部品を図示することとし、その他の構成部品については、図示を省略する。
【００２５】
（保持部材の第１実施例）
まず、図６〜図８を参照して、サーマルプリンタ１００が備える保持部材の第１実施例について説明する。図６は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第１実施例を示す側面図である。図７は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第１実施例を示す正面図である。図８は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第１実施例を示す一部拡大図である。
【００２６】
図６〜図８に示す例では、サーマルプリンタ１００は、保持部材の第１実施例として、回転体１１０を備える。回転体１１０は、プラテンローラ１０２の回転軸１０２Ａの両端に、回転軸１０２Ａとともに回転可能に設けられている。また、回転体１１０は、プラテンローラ１０２の円柱状のローラ部と、フレーム１０１の側壁部に取り付けられる軸受１０２Ｂとの間に配置されている。軸受１０２Ｂは、回転軸１０２Ａを回転可能に軸支する部材である。回転体１１０は、一定の厚みを有する円盤状の部材であり、軸受１０２Ｂとは別体的に設けられている。回転体１１０は、樹脂、金属等、比較的硬質な素材が用いられる。回転体１１０の中心には、円形の開口が形成されている。回転体１１０は、この開口内に回転軸１０２Ａを挿通させることにより、回転軸１０２Ａに取り付けられる。なお、回転体１１０の回転中心から外周面までの半径は、回転体１１０の回転位置によらず一定である。
【００２７】
回転体１１０は、その上部外周面において、プレート１０４の底面に対して一定の距離を有して当接している。上記したように、回転体１１０の回転中心から外周面までの半径は一定であるため、プラテンローラ１０２とともに回転体１１０が回転したとしても、回転体１１０の外周面からプレート１０４の底面までの距離は一定である。これにより、回転体１１０は、その回転位置によらず、プラテンローラ１０２の回転軸１０２Ａからプレート１０４の底面までの距離を、一定に保つことができる。プレート１０４の底面には、サーマルヘッド１０５が取り付けられている。したがって、回転体１１０によって、回転軸１０２Ａからプレート１０４の底面までの距離を一定に保つことにより、フレーム１０１を介在させることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法を、一定に保つことができる。
【００２８】
このため、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００は、適切な半径を有する回転体１１０を備えることにより、例え長期間使用したとしても、フレーム１０１の部品精度、組み立て精度、クリアランス、撓み等の影響を受けることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法、および、感熱紙Ｐの表面に対するサーマルヘッド１０５の当接角度を、高精度に維持することができる。
【００２９】
（保持部材の第２実施例）
次に、図９〜図１１を参照して、サーマルプリンタ１００が備える保持部材の第２実施例について説明する。図９は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第２実施例を示す側面図である。図１０は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第２実施例を示す正面図である。図１１は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第２実施例を示す一部拡大図である。
【００３０】
図９〜図１１に示す例では、サーマルプリンタ１００は、保持部材の第２実施例として、回転体１１２を備える。回転体１１２は、プラテンローラ１０２の回転軸１０２Ａの両端に、回転軸１０２Ａとともに回転可能に設けられている。回転体１１２の形状および配置は、第１実施例の回転体１１０と同様である。但し、回転体１１２は、回転体１１０よりも直径が大きくなっている。
【００３１】
図９〜図１１に示すように、プレート１０４の左右両端部の底面には、回転体１１２と対向する位置に、回転体１１２の回転方向（図中Ｘ軸方向）に沿って切り欠かれた溝部１０４Ａが形成されている。回転体１１２は、その上部の一部が、溝部１０４Ａに収まる。そして、回転体１１２は、その上部外周面において、溝部１０４Ａの上壁面に対して一定の距離を有して当接している。溝部１０４Ａは、回転体１１２の厚さ寸法と略同寸法の幅（図中Ｙ軸方向の幅）を有している。これにより、回転体１１２は、その左右両表面が、溝部１０４Ａの左右両側壁面（「規制部」の一例）と当接しつつ、プラテンローラ１０２とともに回転できるようになっている。
【００３２】
第１実施例の回転体１１０と同様に、回転体１１２の回転中心から外周面までの半径は一定であるため、プラテンローラ１０２とともに回転体１１２が回転したとしても、回転体１１２の外周面から、プレート１０４に形成された溝部１０４Ａの上壁面までの距離は一定である。これにより、回転体１１２は、その回転位置によらず、プラテンローラ１０２の回転軸１０２Ａからプレート１０４の底面までの距離を、一定に保つことができる。プレート１０４の底面には、サーマルヘッド１０５が取り付けられている。したがって、回転体１１２によって、回転軸１０２Ａからプレート１０４の底面までの距離を一定に保つことにより、フレーム１０１を介在させることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法を、一定に保つことができる。
【００３３】
このため、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００は、適切な半径を有する回転体１１２を備えることにより、例え長期間使用したとしても、フレーム１０１の部品精度、組み立て精度、クリアランス、撓み等の影響を受けることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法、および、感熱紙Ｐの表面に対するサーマルヘッド１０５の当接角度を、高精度に維持することができる。
【００３４】
また、回転体１１２は、その左右両表面が溝部１０４Ａの左右両側壁面に当接することによって、プラテンローラ１０２とともに回転しつつ、回転軸１０２Ａの横幅方向（図中Ｙ軸方向）への移動を規制することができる。これにより、回転体１１２は、フレーム１０１を介在させることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との横幅方向（図中Ｙ軸方向）における相対的な位置を一定に保つことができる。このため、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００は、回転体１１２を備えることにより、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との横幅方向（図中Ｙ軸方向）における相対的な位置を、高精度に維持することができる。
【００３５】
（保持部材の第３実施例）
次に、図１２〜図１４を参照して、サーマルプリンタ１００が備える保持部材の第３実施例について説明する。図１２は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第３実施例を示す側面図である。図１３は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第３実施例を示す正面図である。図１４は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第３実施例を示す一部拡大図である。
【００３６】
図１２〜図１４に示す例では、サーマルプリンタ１００は、保持部材の第３実施例として、スペーサ１２０を備える。スペーサ１２０は、プレート１０４の左右両端の底面に取り付けられている。スペーサ１２０は、上下方向（図中Ｚ軸方向）に一定の長さを有する柱状の部材である。スペーサ１２０は、樹脂等、比較的硬質な素材が用いられる。スペーサ１２０は、プラテンローラ１０２の円柱状のローラ部と、フレーム１０１の側壁部に取り付けられる軸受１０２Ｂとの間に位置している。軸受１０２Ｂは、回転軸１０２Ａを回転可能に軸支する部材である。
【００３７】
スペーサ１２０の先端面は、水平な平面であり、回転軸１０２Ａに当接している。これにより、スペーサ１２０は、プラテンローラ１０２の回転位置によらず、プラテンローラ１０２の回転軸１０２Ａからプレート１０４の底面までの距離を、一定に保つことができる。プレート１０４の底面には、サーマルヘッド１０５が取り付けられている。したがって、スペーサ１２０によって、回転軸１０２Ａからプレート１０４の底面までの距離を一定に保つことにより、フレーム１０１を介在させることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法を、一定に保つことができる。
【００３８】
このため、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００は、適切な長さを有するスペーサ１２０を備えることにより、例え長期間使用したとしても、フレーム１０１の部品精度、組み立て精度、クリアランス、撓み等の影響を受けることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法、および、感熱紙Ｐの表面に対するサーマルヘッド１０５の当接角度を、高精度に維持することができる。
【００３９】
（保持部材の第４実施例）
次に、図１５〜図１７を参照して、サーマルプリンタ１００が備える保持部材の第４実施例について説明する。図１５は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第４実施例を示す側面図である。図１６は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第４実施例を示す正面図である。図１７は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第４実施例を示す一部拡大図である。
【００４０】
図１５〜図１７に示す例では、サーマルプリンタ１００は、保持部材の第４実施例として、スペーサ１２２を備える。スペーサ１２２は、プレート１０４の左右両端の底面に取り付けられている。スペーサ１２２は、上下方向（図中Ｚ軸方向）に一定の長さを有する柱状の部材である。スペーサ１２２は、樹脂等、比較的硬質な素材が用いられる。スペーサ１２２は、プラテンローラ１０２の円柱状のローラ部と、フレーム１０１の側壁部に取り付けられる軸受１０２Ｂとの間に位置している。軸受１０２Ｂは、回転軸１０２Ａを回転可能に軸支する部材である。
【００４１】
スペーサ１２２の先端は、回転軸１０２Ａの上半分の外周面に沿って切り欠かれた軸受部１２２Ａが形成されている。回転軸１０２Ａの外周面と当接して、回転軸１０２Ａの上半分を軸受することができるようになっている。
【００４２】
これにより、スペーサ１２２は、プラテンローラ１０２の回転位置によらず、プラテンローラ１０２の回転軸１０２Ａからプレート１０４の底面までの距離を、一定に保つことができる。プレート１０４の底面には、サーマルヘッド１０５が取り付けられている。したがって、スペーサ１２２によって、回転軸１０２Ａからプレート１０４の底面までの距離を一定に保つことにより、フレーム１０１を介在させることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法を、一定に保つことができる。
【００４３】
このため、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００は、適切な長さを有するスペーサ１２２を備えることにより、例え長期間使用したとしても、フレーム１０１の部品精度、組み立て精度、クリアランス、撓み等の影響を受けることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法、および、感熱紙Ｐの表面に対するサーマルヘッド１０５の当接角度を、高精度に維持することができる。
【００４４】
また、スペーサ１２２は、その先端に形成された軸受部１２２Ａによって、回転軸１０２Ａを軸受しつつ、回転軸１０２Ａの前後方向（図中Ｘ軸方向）への移動を規制することができる。これにより、回転体１１２は、フレーム１０１を介在させることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との前後方向（図中Ｘ軸方向）における相対的な位置を一定に保つことができる。このため、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００は、スペーサ１２２を備えることにより、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との前後方向（図中Ｘ軸方向）における相対的な位置を、高精度に維持することができる。
【００４５】
（保持部材の第５実施例）
次に、図１８〜図２０を参照して、サーマルプリンタ１００が備える保持部材の第５実施例について説明する。図１８は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第５実施例を示す側面図である。図１９は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第５実施例を示す正面図である。図２０は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第５実施例を示す一部拡大図である。
【００４６】
図１８〜図２０に示す例では、サーマルプリンタ１００は、保持部材の第５実施例として、軸受１０２Ｃを備える。軸受１０２Ｃは、フレーム１０１の左右両側壁部に取り付けられている。軸受１０２Ｃは、回転軸１０２Ａを回転可能に軸支する部材である。軸受１０２Ｃは、樹脂等、比較的硬質な素材が用いられる。軸受１０２Ｃの上部には、スペーサ１０２Ｄが設けられている。スペーサ１０２Ｄは、上下方向（図中Ｚ軸方向）に一定の長さを有する柱状の部材である。スペーサ１０２Ｄは、樹脂等、比較的硬質な素材が用いられる。
【００４７】
スペーサ１０２Ｄの先端面は、水平な平面であり、プレート１０４の底面に当接している。これにより、スペーサ１０２Ｄは、プラテンローラ１０２の回転位置によらず、プラテンローラ１０２の回転軸１０２Ａからプレート１０４の底面までの距離を、一定に保つことができる。プレート１０４の底面には、サーマルヘッド１０５が取り付けられている。したがって、スペーサ１０２Ｄによって、回転軸１０２Ａからプレート１０４の底面までの距離を一定に保つことにより、フレーム１０１を介在させることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法を、一定に保つことができる。
【００４８】
このため、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００は、適切な長さを有するスペーサ１０２Ｄを軸受１０２Ｃに備えることにより、例え長期間使用したとしても、フレーム１０１の部品精度、組み立て精度、クリアランス、撓み等の影響を受けることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法、および、感熱紙Ｐの表面に対するサーマルヘッド１０５の当接角度を、高精度に維持することができる。
【００４９】
（保持部材の第６実施例）
次に、図２１〜図２３を参照して、サーマルプリンタ１００が備える保持部材の第６実施例について説明する。図２１は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第６実施例を示す側面図である。図２２は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第６実施例を示す正面図である。図２３は、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００が備える保持部材の第６実施例を示す一部拡大図である。
【００５０】
図２１〜図２３に示す例では、サーマルプリンタ１００は、保持部材の第６実施例として、突起部１０３Ｄを備える。突起部１０３Ｄは、支持部材１０３の腕部１０３Ａ，１０３Ｂの先端部分且つ下縁部において、下方に突出して設けられている。突起部１０３Ｄは、上下方向（図中Ｚ軸方向）に一定の長さを有する。
【００５１】
突起部１０３Ｄの先端面は、水平な平面であり、軸受１０２Ｅの外周面に当接している。軸受１０２Ｅは、フレーム１０１の側壁部に取り付けられ、回転軸１０２Ａを回転可能に軸支する部材である。軸受１０２Ｅは、樹脂等、比較的硬質な素材が用いられる。これにより、突起部１０３Ｄは、プラテンローラ１０２の回転位置によらず、プラテンローラ１０２の回転軸１０２Ａから支持部材１０３までの距離を、一定に保つことができる。支持部材１０３には、プレート１０４およびサーマルヘッド１０５が取り付けられている。したがって、突起部１０３Ｄによって、回転軸１０２Ａから支持部材１０３までの距離を一定に保つことにより、フレーム１０１を介在させることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法を、一定に保つことができる。
【００５２】
このため、一実施形態に係るサーマルプリンタ１００は、適切な長さを有する突起部１０３Ｄを備えることにより、例え長期間使用したとしても、フレーム１０１の部品精度、組み立て精度、クリアランス、撓み等の影響を受けることなく、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間寸法、および、感熱紙Ｐの表面に対するサーマルヘッド１０５の当接角度を、高精度に維持することができる。
【００５３】
なお、図２１〜図２３に示す例では、軸受１０２Ｅは、カム部１０２Ｆを有している。突起部１０３Ｄの先端面は、カム部１０２Ｆの外周面に当接している。カム部１０２Ｆは、一定の厚みを有する円盤状の部分である。カム部１０２Ｆにおける回転中心は、カム部１０２Ｆの中心から離れた位置に設けられている。このため、カム部１０２Ｆにおける回転中心からの半径は、回転位置によって異なる。このため、カム部１０２Ｆを回転させて、カム部１０２Ｆの回転中心（すなわち、プラテンローラ１０２の回転軸１０２Ａ）から突起部１０３Ｄの先端面までの距離を変化させることにより、支持部材１０３の高さ位置を調整することができる。したがって、カム部１０２Ｆを回転させて、支持部材１０３の高さ位置を調整することにより、サーマルヘッド１０５の高さ位置を調整することができる。すなわち、サーマルヘッド１０５とプラテンローラ１０２との間の隙間を調整することができる。
【００５４】
以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形又は変更が可能である。
【００５５】
例えば、上記第１実施例において、回転体１１０の上部外周面を、サーマルヘッド１０５または支持部材１０３に当接させるように変形してもよい。
【００５６】
また、例えば、上記第３実施例において、スペーサ１２０の先端面を、軸受１０２Ｂに当接させるように変形してもよい。また、スペーサ１２０を、サーマルヘッド１０５または支持部材１０３に設けるように変形してもよい。
【００５７】
また、例えば、上記第４実施例において、スペーサ１２２を、サーマルヘッド１０５または支持部材１０３に設けるように変形してもよい。
【００５８】
また、例えば、上記第５実施例において、スペーサ１０２Ｄの先端面を、サーマルヘッド１０５または支持部材１０３に当接させるように変形してもよい。
【００５９】
また、例えば、上記第６実施例において、軸受１０２Ｅにカム部１０２Ｆを設けず、軸受１０２Ｅの外周面に突起部１０３Ｄを当接させるように変形してもよい。
【００６０】
なお、特許請求の範囲に記載の「プラテンローラの構成部材」は、プラテンローラの回転軸のみならず、プラテンローラの回転軸を軸支する軸受を包含するものである。すなわち、特許請求の範囲に記載の「プラテンローラの構成部材に当接する」の意味は、プラテンローラの回転軸に当接する場合のみならず、プラテンローラの回転軸を軸支する軸受に当接する場合を包含するものである。
【００６１】
また、特許請求の範囲に記載の「サーマルヘッドの構成部材」は、サーマルヘッドのみならず、サーマルヘッドを保持するプレートおよび支持部材を包含するものである。すなわち、特許請求の範囲に記載の「サーマルヘッドの構成部材に当接する」の意味は、サーマルヘッドに当接する場合のみならず、サーマルヘッドを保持するプレートおよび支持部材に当接する場合を包含するものである。
【符号の説明】
【００６２】
１００  サーマルプリンタ
１０１  フレーム
１０２  プラテンローラ
１０２Ａ  回転軸
１０２Ｂ，１０２Ｃ，１０２Ｅ  軸受
１０２Ｄ  スペーサ
１０２Ｆ  カム部
１０３  支持部材
１０３Ａ，１０３Ｂ  腕部
１０３Ｃ  連結部
１０３Ｄ  突起部
１０４  プレート
１０４Ａ  溝部
１０５  サーマルヘッド
１０６  ＦＰＣ
１０７  給紙ガイド
１０８  給紙ローラ
１０９  圧接スプリング
１１０，１１２  回転体
１２０，１２２  スペーサ
１２２Ａ  軸受部
【図１】
2019064017.tif 000003
【図２】
2019064017.tif 000004
【図３】
2019064017.tif 000005
【図４】
2019064017.tif 000006
【図５】
2019064017.tif 000007
【図６】
2019064017.tif 000008
【図７】
2019064017.tif 000009
【図８】
2019064017.tif 000010
【図９】
2019064017.tif 000011
【図１０】
2019064017.tif 000012
【図１１】
2019064017.tif 000013
【図１２】
2019064017.tif 000014
【図１３】
2019064017.tif 000015
【図１４】
2019064017.tif 000016
【図１５】
2019064017.tif 000017
【図１６】
2019064017.tif 000018
【図１７】
2019064017.tif 000019
【図１８】
2019064017.tif 000020
【図１９】
2019064017.tif 000021
【図２０】
2019064017.tif 000022
【図２１】
2019064017.tif 000023
【図２２】
2019064017.tif 000024
【図２３】
2019064017.tif 000025