(57)【要約】【課題】消費する電力の効率的な低減を図ることができる画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成システム２５は、画像形成装置１１と、画像形成装置１１と接続可能なコンピューター３１とを含む。画像形成装置１１は、第一のユーザー情報取得部５４と、第一の判断部５５と、第二のユーザー情報取得部５６と、第二の判断部５７と、モード制御部５８とを備える。第一のユーザー情報取得部５４は、コンピューター情報保持部５３により保持されたコンピューター情報からコンピューターに紐付けられたユーザーの情報を取得する。第二のユーザー情報取得部５６は、第一の判断部５５により近距離通信が確立したと判断されれば、近距離通信によりユーザーの情報を取得する。モード制御部５８は、第二の判断部５７によりユーザーの情報が一致すると判断されれば、第二のモードを維持するよう制御する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の消費電力で待機する第一のモード、および前記第一のモードよりも低い消費電力で待機する第二のモードを有し、画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置と接続可能なコンピューターとを含む画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
用紙に画像を形成する画像形成部と、
人体の近接を検知する人感センサーと、
近距離通信を可能とする近距離通信部と、
前記コンピューターからの画像形成の要求を、前記コンピューターの情報と共に受け付ける受け付け部と、
前記第二のモード時に前記受け付け部により前記画像形成の要求を受け付ければ、前記第一のモードに移行させずに前記画像形成部により用紙に画像を形成するよう制御する画像形成制御部と、
前記コンピューターから送信される前記コンピューターの情報を保持するコンピューター情報保持部と、
前記コンピューター情報保持部により保持された前記コンピューター情報から前記コンピューターに紐付けられたユーザーの情報を取得する第一のユーザー情報取得部と、
前記人感センサーにより前記画像形成装置の近傍に人が近づいたことを検知すれば、前記近距離通信部による通信が確立したか否かを判断する第一の判断部と、
前記第一の判断部により前記近距離通信が確立したと判断されれば、前記近距離通信によりユーザーの情報を取得する第二のユーザー情報取得部と、
前記第一のユーザー情報取得部により取得された前記ユーザーの情報と前記第二のユーザー情報取得部により取得された前記ユーザーの情報とが一致するか否かを判断する第二の判断部と、
前記第二の判断部により前記ユーザーの情報が一致すると判断されれば、前記第二のモードを維持するよう制御するモード制御部とを備える、画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、
前記受け付け部により前記画像形成の要求を受け付けてからの時間を計測する時間計測部と、
前記時間計測部により計測された前記時間が所定の時間を超えているか否かを判断する第三の判断部とをさらに備え、
前記モード制御部は、前記第三の判断部により計測された時間が所定の時間を超えていると判断されれば、前記ユーザーの情報の一致に関わらず、前記第一のモードに移行するよう制御する、請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記第二の判断部により前記ユーザーの情報が一致しないと判断され、前記第三の判断部により前記所定の時間を超えていると判断されれば、前記モード制御部は、前記第一のモードへ移行するよう制御する、請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記画像形成装置に接続可能なサーバーをさらに備え、
前記サーバーは、前記コンピューターの情報と前記コンピューターに紐付けられた前記ユーザーの情報を関連付けるデータベースを記憶するサーバー記憶部を備え、
前記第一のユーザー情報取得部は、前記サーバー記憶部に記憶された前記データベースから前記ユーザーの情報を取得する、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記第一の判断部は、前記ユーザーに所有され、磁気的に前記ユーザーの情報が記憶されたネームプレートと前記近距離通信が確立したか否かを判断する、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記モード制御部は、前記第一の判断部により所定の時間内に前記近距離通信が確立したと判断されなければ、前記所定の時間経過後に前記第一のモードへ移行するよう制御する、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機に代表される画像形成装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、画像形成部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナーを供給して可視画像とした後、用紙にトナーを転写して定着させ、装置外に出力する。
【０００３】
ここで、いわゆる省エネモードを備えた画像処理装置に関する技術が、特開２００５−１７９３８号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００４】
特許文献１に開示の画像処理装置は、表示操作部と、画像処理回路部と、画像形成回路部などの内部処理回路と、オペレータの指令操作、ジョブ指令の受信などが所定時間継続して途絶えたときには、上記内部処理回路部への電力供給を遮断して、所定の省電力モードを実行する電源制御手段とを備える。画像処理装置は、人体の接近を検知する人体検知センサを上記画像処理装置本体に設け、上記電源制御手段は、上記人体検知センサからの検知信号を受けず、かつオペレータの指令操作やジョブ指令の受信が所定時間継続して途絶えたときには、上記表示操作部への電力供給を保持したまま、上記内部処理回路部への電力供給を遮断する一方、上記人体検知センサから検知信号を受けた時には、上記内部処理回路部への電力供給を開始することを特徴としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１７９３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示の技術では、省電力モード下において人体検知センサにより人を検知した際に、電力供給をして省電力モードから復帰することとしている。ここで、例えば、ネットワーク上で接続されたコンピューターから画像形成装置に対して、プリント出力を行う場合がある。プリント出力をしたユーザーは、画像形成装置が設置されている箇所に赴き、印刷物を取得する。このような状況下においては、ユーザーは画像形成装置を使用する訳ではないので、特に画像形成装置を復帰させる必要がない。しかし、特許文献１に開示の技術では省電力モードから復帰することになるため、電力が無駄となってしまうこととなる。
【０００７】
この発明の目的は、消費する電力の効率的な低減を図ることができる画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る画像形成システムは、第一の消費電力で待機する第一のモード、および第一のモードよりも低い消費電力で待機する第二のモードを有し、画像を形成する画像形成装置と、画像形成装置と接続可能なコンピューターとを含む。画像形成装置は、画像形成部と、人感センサーと、近距離通信部と、受け付け部と、画像形成制御部と、コンピューター情報保持部と、第一のユーザー情報取得部と、第一の判断部と、第二のユーザー情報取得部と、第二の判断部と、モード制御部とを備える。画像形成部は、用紙に画像を形成する。人感センサーは、人体の近接を検知する。近距離通信部は、近距離通信を可能とする。受け付け部は、コンピューターからの画像形成の要求を、コンピューターの情報と共に受け付ける。画像形成制御部は、第二のモード時に受け付け部により画像形成の要求を受け付ければ、第一のモードに移行させずに画像形成部により用紙に画像を形成するよう制御する。コンピューター情報保持部は、コンピューターから送信されるコンピューターの情報を保持する。第一のユーザー情報取得部は、コンピューター情報保持部により保持されたコンピューター情報からコンピューターに紐付けられたユーザーの情報を取得する。第一の判断部は、人感センサーにより画像形成装置の近傍に人が近づいたことを検知すれば、近距離通信部による通信が確立したか否かを判断する。第二のユーザー情報取得部は、第一の判断部により近距離通信が確立したと判断されれば、近距離通信によりユーザーの情報を取得する。第二の判断部は、第一のユーザー情報取得部により取得されたユーザーの情報と第二のユーザー情報取得部により取得されたユーザーの情報とが一致するか否かを判断する。モード制御部は、第二の判断部によりユーザーの情報が一致すると判断されれば、第二のモードを維持するよう制御する。
【発明の効果】
【０００９】
このような画像形成システムによると、画像形成の要求を行ったユーザーが画像形成装置用いて出力した用紙を取りに来ただけの場合には、第二のモードを維持するよう制御する。そうすると、画像形成装置が使用されない場合に、無駄に第一のモードへ移行することはなくなる。したがって、消費する電力の効率的な低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成システムの外観を示す概略図である。
【図２】図１に示す画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図３】複合機制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】画像形成システムにおいて、コンピューターから複合機に対して画像形成の要求がなされた場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成システム２５の外観を示す概略図である。図２は、図１に示す画像形成システム２５の構成を示すブロック図である。
【００１２】
図１および図２を参照して、画像形成システム２５は、画像形成装置としての複合機１１と、複合機１１とネットワーク２４を介して接続可能なサーバー２６と、同じく複合機１１とネットワーク２４を介して接続可能なコンピューター３１とを含む。サーバー２６は、いわゆる認証サーバーとして機能するものである。サーバー２６とコンピューター３１とも、ネットワーク２４を介して接続されている。なお、このような画像形成システム２５は、例えば、複数のユーザーで一つのネットワーク２４に接続された複合機１１を利用するいわゆるオフィス空間で使用されるものである。
【００１３】
ここでまず、複合機１１の構成について説明する。複合機１１は、画像処理に関し、コピー機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。具体体には例えば、ユーザーは、複合機１１のプリンター機能を利用して、ネットワーク２４に接続されたコンピューター３１からの画像形成の要求、すなわち、印刷の要求に応じてプリンターとして用紙に画像を形成することができる。また、ユーザーは、複合機１１のコピー機能を利用して、複合機１１が設置されている箇所に赴き、持参したオリジナルの原稿を用いてコピーを行うこともできる。
【００１４】
複合機１１は、複合機制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、二つの給紙カセット１６ａ、１６ｂと、複合機ハードディスク１７と、ネットワーク２４と接続するための複合機ネットワークインターフェース部１８と、人感センサー２２と、近距離通信部としての複合機ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）通信部２３とを備える。
【００１５】
複合機制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。なお、複合機制御部１２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等から構成されており、一時的にデータを記憶する主記憶メモリ１９を含む。また、複合機制御部１２は、時間を計測するためのタイマー３０を含む。操作部１３は、複合機１１側から発信される情報やユーザーの入力内容を表示するタッチパネル型式の表示部としての表示画面２１を含む。操作部１３は、印刷部数や階調等の画像形成の条件といった画像形成に関するユーザーからの入力を受け付ける。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）または載置台上にセットされた原稿の画像を読み取る。二つの給紙カセット１６ａ、１６ｂは、それぞれ複数枚の用紙をその内部に収納することができる。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データやネットワーク２４を介して送信された画像データを基に、給紙カセット１６ａ〜１６ｂのいずれかから搬送されてきた用紙に画像を形成する。複合機ハードディスク１７は、受信した画像データや入力された画像形成条件等、画像形成に関するデータを記憶する。人感センサー２２は、人体、すなわち、ユーザーが複合機１１の近傍に近づいたことを検知する。複合機ＮＦＣ通信部２３は、複合機１１の近傍の他のデバイス、例えば、ユーザーの所有するネームプレート４１とＮＦＣ通信を確立して、ＮＦＣ通信により、後述するネームプレート４１に記憶された情報を取得することができる。
【００１６】
複合機１１は、待機時に所定の電力を消費する第一のモード、および待機時に所定の電力よりも少ない電力を消費する第二のモードを有する。第一のモードは、いわゆるスタンバイモードと呼ばれるものであり、画像形成の要求があれば、即時に画像形成を行うことができるモードである。この第一のモードは、電力を供給して表示画面２１を点灯させた状態を維持し、表示画面２１における情報の入力等を即時に受け付ける状態としておく必要がある。その他の構成部材にも即時に画像形成が可能な状態にしておく必要があるため、比較的多い電力を消費するモードである。
【００１７】
一方、第二のモードは、いわゆるスリープモードと呼ばれるものであり、画像形成の要求があれば、即時には画像形成を行うことができず、ある程度の時間を経過した後にスタンバイモードに移行し、画像形成が可能となるモードである。この第二のモードは、画像形成部１５に含まれる定着ローラーを比較的低い温度に維持しており、表示画面２１も非表示にしている状態であるため、第一のモードよりも少ない消費電力で済むモードである。
【００１８】
後述するモード制御部５８は、画像形成を行った後、ある程度の期間維持されるスタンバイモード時において、例えば、一定期間画像形成の要求がなされず、操作部１３における操作等の信号の入力がない場合、消費電力の少ない第二のモードであるスリープモードへ移行させる。また、例えば、操作部１３によるユーザーの操作等、信号の入力を検知した場合、スリープモードから第一のモードであるスタンバイモードへ移行する。スリープモードからスタンバイモードへの移行は、スリープモードからの復帰ともいう。
【００１９】
次に、サーバー２６の構成について説明する。サーバー２６は、サーバー２６自身を制御するサーバー制御部２７と、ネットワーク２４と接続するためのサーバーネットワークインターフェース部２８と、データを記憶するサーバーハードディスク２９を備える。サーバーハードディスク２９は、複合機１１を利用するユーザーの情報、各ユーザーに紐付いて登録されているコンピューターの情報等、種々のデータを記憶する。
【００２０】
次に、コンピューター３１の構成について説明する。コンピューター３１には、ディスプレイ３２と、キーボード３３と、マウス３４とが接続されている。ディスプレイ３２により、コンピューター３１からの情報やデータが表示される。また、キーボード３３およびマウス３４を用いて、ユーザーは、ディスプレイ３２に表示される画面を確認しながら、コンピューター３１へのデータの入力を行う。
【００２１】
コンピューター３１は、コンピューター３１自身を制御するコンピューター制御部３６と、ネットワーク２４と接続するためのコンピューターネットワークインターフェース部３７と、データを記憶するコンピューターハードディスク３８とを含む。コンピューターハードディスク３８についても、ファイルの画像データ等、種々のデータを記憶する。ユーザーは、コンピューター３１から、ネットワーク２４を介して、複合機１１のプリンター機能を利用し、複合機１１に対して画像形成の要求、および画像データの送信を行うことにより、複合機１１から画像を形成した用紙を出力させることができる。
【００２２】
次に、ネームプレート４１の構成について説明する。ネームプレート４１は、各ユーザーが所有するものであり、各ユーザーに対して一つずつネームプレート４１が割り振られている。また、ユーザーは、それぞれのネームプレート４１を携帯している。ネームプレート４１は、いわゆる磁気カードであるＩＣカードの一種であり、近距離通信であるＮＦＣ通信が可能である。ネームプレート４１は、近距離通信を行うためのネームプレートＮＦＣ通信部４２と、ネームプレート４１の情報、例えば、ネームプレート４１を所有するユーザーの個人情報等を記憶するネームプレートメモリ４３とを備える構成である。
【００２３】
次に、複合機制御部１２の構成について説明する。図３は、複合機制御部１２の構成を示すブロック図である。図３を参照して、複合機制御部１２は、受け付け部５１と、画像形成制御部５２と、コンピューター情報保持部５３と、第一のユーザー情報取得部５４と、第一の判断部５５と、第二のユーザー情報取得部５６と、第二の判断部５７と、モード制御部５８と、時間計測部５９と、第三の判断部６０とを備える。受け付け部５１は、コンピューター３１からの画像形成の要求を、コンピューター３１の情報と共に受け付ける。画像形成制御部５２は、第二のモード時に受け付け部５１により画像形成の要求を受け付ければ、第一のモードに移行させずに、画像形成部１５により用紙に画像を形成するよう制御する。コンピューター情報保持部５３は、コンピューター３１から送信されるコンピューター３１の情報を保持する。第一のユーザー情報取得部５４は、コンピューター情報保持部５３により保持されたコンピューター情報からコンピューター３１に紐付けられたユーザーの情報を取得する。第一の判断部５５は、人感センサー２２により複合機１１の近傍に人が近づいたことを検知すれば、近距離ＮＦＣ通信部２３による通信が確立したか否かを判断する。第二のユーザー情報取得部５６は、第一の判断部５５により近距離ＮＦＣ通信が確立したと判断されれば、近距離ＮＦＣ通信によりユーザーの情報を取得する。第二の判断部５７は、第一のユーザー情報取得部５４により取得されたユーザーの情報と第二のユーザー情報取得部５６により取得されたユーザーの情報とが一致するか否かを判断する。モード制御部５８は、第二の判断部５７によりユーザーの情報が一致すると判断されれば、第二のモードを維持するよう制御する。時間計測部５９は、受け付け部５１により画像形成の要求を受け付けてからの時間を計測する。第三の判断部６０は、時間計測部５９により計測された時間が所定の時間を超えているか否かを判断する。これらの構成の詳細については、後に詳述する。
【００２４】
次に、このような画像形成システム２５を用いてコンピューター３１から複合機１１に対して画像形成の要求がなされた場合について説明する。図４は、画像形成システム２５において、コンピューター３１から複合機１１に対して画像形成の要求がなされた場合の処理の流れを示すフローチャートである。なお、画像形成の要求を受け付けた際に、複合機１１は、第二のモードとしてのいわゆるスリープモードの状態であるとする。また、ユーザーＸがコンピューター３１を利用して複合機１１に画像形成の要求を行ったとする。
【００２５】
図４を参照して、ユーザーＸは、画像形成システム２５に含まれるコンピューター３１から複合機１１に対して、ネットワーク２４を介して画像形成の命令を行う。そうすると、複合機１１に含まれる受け付け部５１は、画像形成の要求を受け付ける（図５において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。この場合、いわゆるプリンター機能として複合機１１が利用されることとなる。ここで、コンピューター３１側からは、画像形成の要求と共に、画像を形成する画像データ、およびコンピューター３１の情報、具体的には、例えば、コンピューター３１のＭＡＣアドレス、コンピューター３１に割り振られたＩＰアドレス等が送信される。複合機１１は、これらの情報をデータとして受信する。
【００２６】
その後、画像形成制御部５２は、スリープモード時に受け付け部５１により画像形成の要求を受け付けたと判断し、第一のモードに移行させずに画像形成部１５により用紙に画像を形成するよう制御する（Ｓ１２）。すなわち、表示画面２１への電力を供給せずに、画像形成にのみ必要な電力を供給して、受信した画像データを基に画像を形成する。そして、画像形成が終了し、用紙を出力して印刷を終えて待機する。ここでは、用紙を出力し終えた後、タイマー３０を起動し、時間計測部５９による時間の計測を開始する（Ｓ１３）。
【００２７】
また、画像形成制御部５２による画像形成と並行して、コンピューター情報保持部５３は、受信したコンピューター３１の情報を一時的に保持する（Ｓ１４）。すなわち、受信したデータを印刷ジョブ履歴として保持する。そして、第一のユーザー情報取得部５４は、コンピューター情報保持部５３により保持したコンピューター情報を基に、ユーザー情報を取得する（Ｓ１５）。
【００２８】
ここで、ユーザー情報の取得としては、まず、ネットワーク２４を介して、サーバー２６にアクセスし、サーバーハードディスク２９に記憶されたユーザー情報を照らし合わせて、コンピューター３１に紐付いたユーザーの情報、例えば、ユーザーの所有するネームプレート４１に登録されているユーザー名の情報を取得する。
【００２９】
その後、複合機１１に含まれる人感センサー２２は、人体を検知したか否かを判断する（Ｓ１６）。コンピューター３１を利用して複合機１１に対して画像形成の要求を行ったユーザーＸは、画像形成の要求を行ってからしばらく時間が経過した後、複合機１１が設置されている箇所に赴き、画像形成の要求を行った印刷物を取得しようとする。そうすると、人感センサー２２は、人体が複合機１１に近づいたことを検知する（Ｓ１６において、ＹＥＳ）。
【００３０】
人感センサー２２により人体が複合機１１に近づいたことを検知すれば、次に、第一の判断部５５は、複合機ＮＦＣ通信部２３により、ＮＦＣ通信が確立されたか否かを判断する（Ｓ１７）。すなわち、複合機ＮＦＣ通信部２３と、ユーザーＸが携帯しているネームプレート４１に含まれるネームプレートＮＦＣ通信部４２との通信が確立したか否かを判断する。
【００３１】
ユーザーＸはネームプレート４１を携帯しているため、第一の判断部５５によりＮＦＣ通信が確立したと判断されれば（Ｓ１７において、ＹＥＳ）、第二のユーザー情報取得部５６は、ＮＦＣ通信によりユーザーの情報を取得する（Ｓ１８）。この場合、第二のユーザー情報取得部５６は、ネームプレート４１に含まれるネームプレートメモリ４３から、ユーザーの情報を取得する。
【００３２】
そして、第二の判断部５７は、第一のユーザー情報取得部５４により取得されたユーザーの情報と第二のユーザー情報取得部５６により取得されたユーザーの情報とが一致するか否かを判断する（Ｓ１９）。そして、第二の判断部５７により一致していると判断されれば（Ｓ１９において、ＹＥＳ）、次に、第三の判断部６０は、時間計測部５９により計測された時間が所定の時間を超えているか否かを判断する（Ｓ２０）。すなわち、タイムアウトしていないか否かを判断する。そして、モード制御部５８は、第三の判断部６０により計測された時間が所定の時間を超えていないと判断されれば（Ｓ２０において、ＹＥＳ）、第二のモードである省エネモードを維持するよう制御する（Ｓ２１）。すなわち、表示画面２１に点灯用の電力を供給しない状態を維持する。
【００３３】
このような画像形成システム２５によると、画像形成の要求を行ったユーザーが複合機１１を用いて出力した用紙を取りに来ただけの場合には、第二のモードを維持するよう制御する。そうすると、複合機１１が使用されない場合に、無駄に第一のモードへ移行することはなくなる。したがって、消費する電力の効率的な低減を図ることができる。
【００３４】
また、この場合、サーバー２６は、コンピューター３１の情報とコンピューター３１に紐付けられたユーザーの情報を関連付けるデータベースを記憶するサーバー記憶部としてのサーバーハードディスク２９を備える構成であり、第一のユーザー情報取得部５４は、サーバーハードディスク２９に記憶されたデータベースからユーザーの情報を取得するため、サーバー２６によりユーザーの情報の管理を適切にしながら、消費電力の低減を効率的に図ることができる。
【００３５】
また、この場合、第一の判断部５５は、ユーザーに所有され、磁気的にユーザーの情報が記憶されたネームプレート４１と近距離通信が確立したか否かを判断することとしているため、より確実に画像形成の要求を行ったユーザーを識別することができる。
【００３６】
なお、第三の判断部６０により計測された時間が所定の時間を超えていると判断されれば（Ｓ２０において、ＮＯ）、全てのユーザーが複合機１１のコピー機能等を利用しようとして複合機１１に近づいたと想定して、第一のモードであるスタンバイモードを移行するよう制御する（Ｓ２２）。こうすることにより、ある程度の時間以上が経過しているのであれば、ユーザーが誰であるにも関わらず、第一のモードへ移行して、ユーザーの利便性を向上させることができる。
【００３７】
また、Ｓ１９において、第二の判断部５７により一致していると判断されない場合も（Ｓ１９において、ＮＯ）、ユーザーＸ以外のユーザーが複合機１１のコピー機能を利用しようとして複合機１１に近づいたと想定して、第一のモードであるスタンバイモードを移行するよう制御する（Ｓ２２）。こうすることにより、ユーザーＸ以外のユーザーによる複合機１１の利用を効率的に行うことができる。
【００３８】
なお、Ｓ１７において、第一の判断部５５によりＮＦＣ通信が確立したと判断されなければ（Ｓ１７において、ＮＯ）、ネームプレート４１を所有しない警備員等が単に複合機１１の近傍を通り過ぎただけであると想定して、この場合も第二のモードである省エネモードを維持する（Ｓ２１）。こうすることにより、より効率的に消費電力の低減を図ることができる。
【００３９】
なお、上記の実施の形態において、第一のユーザー情報取得部５４は、サーバーハードディスク２９からユーザーの情報を取得することとしたが、これに限らず、例えば、画像形成システム２５はサーバー２６を備えない構成とし、複合機１１に含まれている複合機ハードディスク１７にユーザー情報を記憶させ、この複合機ハードディスク１７からユーザー情報を取得することとしてもよい。
【００４０】
また、上記の実施の形態においては、タイマー３０を用いて時間計測部５９により時間を計測していわゆるタイムアウトしていれば第一のモードであるスタンバイモードへ移行することとしたが、これに限らず、タイムアウトを設けない構成としてもよい。すなわち、時間計測部５９および第三の判断部６０を設けず、第一のユーザー情報取得部５４により取得したユーザー情報と第二のユーザー情報取得部５６により取得したユーザー情報とが一致するか否かに基づいて、モード制御部５８は、第一のモードを維持するか否かを判断することとしてもよい。
【００４１】
なお、上記の実施の形態においては、ユーザーの所有するネームプレート４１と近距離通信を行うこととしたが、これに限らず、ユーザーの所有する他のＩＣカード等と近距離通信を行うようにしてもよい。また、近距離通信としてのＮＦＣ通信に限らず、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ通信による通信が確立したか否かを判断することとしてもよい。
【００４２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
この発明に係る画像形成システムは、消費する電力の効率的な低減が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００４４】
１１  複合機、１２  複合機制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６ａ，１６ｂ  給紙カセット、１７  複合機ハードディスク、１８  複合機ネットワークインターフェース部、１９  主記憶メモリ、２１  表示画面、２２  人感センサー、２３  複合機ＮＦＣ通信部、２４  ネットワーク、２５  画像形成システム、２６  サーバー、２７  サーバー制御部、２８  サーバーネットワークインターフェース部、２９  サーバーハードディスク、３０  タイマー、３１  コンピューター、３２  ディスプレイ、３３  キーボード、３４  マウス、３６  コンピューター制御部、３７  コンピューターネットワークインターフェース部、３８  コンピューターハードディスク、４１  ネームプレート、４２  ネームプレートＮＦＣ通信部、４３  ネームプレートメモリ、５１  受け付け部、５２  画像形成制御部、５３  コンピューター情報保持部、５４  第一のユーザー情報取得部、５５  第一の判断部、５６  第二のユーザー情報取得部、５７  第二の判断部、５８  モード制御部、５９  時間計測部、６０  第三の判断部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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