(57)【要約】【課題】分画化の操作を簡便にし、操作ミスによる意図しない分画化を低減する。【解決手段】画像から解析対象を認識する解析対象認識部１１と、解析対象認識部１１により認識された解析対象の１つ以上の計測パラメータに基づいてグラフを作成するグラフ作成部１３と、解析対象認識部１１により認識された解析対象の画像の一覧表示を作成する一覧表示作成部１５と、グラフまたは一覧表示においてユーザにより選択された解析対象を区分する分画領域をグラフ上に作成するとともに、グラフまたは一覧表示においてユーザにより選択された解析対象を分画領域に包含させまたは分画領域から除外するよう分画領域を編集するゲーティング部１７とを備える画像解析システム１を提供する。【選択図】図１
2019028718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像から解析対象を認識する解析対象認識部と、
該解析対象認識部により認識された前記解析対象の１つ以上の計測パラメータに基づいてグラフを作成するグラフ作成部と、
前記解析対象認識部により認識された前記解析対象の画像の一覧表示を作成する一覧表示作成部と、
前記グラフまたは前記一覧表示においてユーザにより選択された前記解析対象を区分する分画領域を前記グラフ上に作成するとともに、前記グラフまたは前記一覧表示においてユーザにより選択された前記解析対象を前記分画領域に包含させまたは前記分画領域から除外するよう該分画領域を編集するゲーティング部とを備える画像解析システム。
【請求項２】
前記ゲーティング部が、前記一覧表示においてユーザにより選択された前記解析対象を中心とした前記グラフ上の一定の範囲を前記分画領域とする請求項１に記載の画像解析システム。
【請求項３】
前記ゲーティング部が、前記一覧表示においてユーザにより選択された複数の前記解析対象を包含する前記グラフ上の最小範囲から一定量だけ拡大した範囲を前記分画領域とする請求項１に記載の画像解析システム。
【請求項４】
前記ゲーティング部が、前記一覧表示においてユーザにより選択された複数の前記解析対象を包含しない前記グラフ上の最大範囲から一定量だけ縮小した範囲を前記分画領域とする請求項１に記載の画像解析システム。
【請求項５】
前記ゲーティング部が、前記一覧表示においてユーザにより前記分画領域に包含させたいと指定された前記解析対象を包含し前記分画領域から除外したいと指定された前記解析対象を除外した前記分画領域を作成する請求項１に記載の画像解析システム。
【請求項６】
前記ゲーティング部が、前記一覧表示においてユーザにより前記分画領域から除外したいと指定された前記解析対象を除外し、また、前記一覧表示においてユーザにより前記分画領域に包含させたいと指定された前記解析対象を包含させるよう、前記分画領域を編集する請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像解析システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像解析システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像から細胞等の解析対象を認識し、認識した解析対象を解析する画像解析システムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に記載の画像解析システムは、ある計測パラメータで作成したヒストグラム上で解析対象の細胞を含む分画領域を作成および編集し、解析対象の絞り込み・分画化（ゲーティング）を行っている。そして、分画領域に含まれる各細胞の画像データをギャラリー表示させて細胞ごとに分画化が妥当か否か判断し、分画化が妥当でないと判断した細胞は分画領域から除外するようヒストグラム上の分画領域を微修正している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１５１６７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の画像解析システムでは、分画化した細胞ごとに、ギャラリー表示で確認してヒストグラム上で分画領域を微修正する操作を繰り返さなければならず、操作が煩雑で手間もかかり、操作ミスによる分画化の誤りが生じる可能性がある。
【０００５】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、分画化の操作を簡便にし、操作ミスによる意図しない分画化を低減することができる画像解析システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明の一態様は、画像から解析対象を認識する解析対象認識部と、該解析対象認識部により認識された前記解析対象の１つ以上の計測パラメータに基づいてグラフを作成するグラフ作成部と、前記解析対象認識部により認識された前記解析対象の画像の一覧表示を作成する一覧表示作成部と、前記グラフまたは前記一覧表示においてユーザにより選択された前記解析対象を区分する分画領域を前記グラフ上に作成するとともに、前記グラフまたは前記一覧表示においてユーザにより選択された前記解析対象を前記分画領域に包含させまたは前記分画領域から除外するよう該分画領域を編集するゲーティング部とを備える画像解析システムである。
【０００７】
本態様によれば、解析対象認識部により画像から解析対象が認識されると、グラフ作成部により、認識された解析対象のグラフが作成され、一覧表示作成部により、認識された解析対象の画像の一覧表示が作成される。また、グラフまたは一覧表示においてユーザが解析対象を選択すると、ゲーティング部により、選択された解析対象を区分する分画領域がグラフ上で作成される。そして、グラフまたは一覧表示において、ユーザが分画領域に包含させたい解析対象を選択したら、ゲーティング部により、選択された解析対象が包含されるよう分画領域が編集され、ユーザが分画領域から除外したい解析対象を選択したら、ゲーティング部により、選択された解析対象が除外されるよう分画領域が編集される。
【０００８】
したがって、ユーザは、グラフ上で分画領域を編集するだけでなく、一覧表示の画像からもグラフ上の分画領域を修正することができ、分画化した解析対象ごとに一覧表示で確認してグラフ上で分画領域を微修正する操作を繰り返さなくて済む。また、一覧表示の画像からは分画化の妥当性を直感的に判断することができる。したがって、分画化の操作を簡便にし、所望の解析対象を精度よく分画化することができる。
【０００９】
上記態様においては、前記ゲーティング部が、前記一覧表示においてユーザにより選択された前記解析対象を中心とした前記グラフ上の一定の範囲を前記分画領域とすることとしてもよい。
このように構成することで、典型的な解析対象を一覧表示の画像から選択するだけで、同様の計測パラメータを有する解析対象を含む分画領域を簡易に作成することができる。
【００１０】
上記態様においては、前記ゲーティング部が、前記一覧表示においてユーザにより選択された複数の前記解析対象を包含する前記グラフ上の最小範囲から一定量だけ拡大した範囲を前記分画領域とすることとしてもよい。
このように構成することで、典型的な解析対象を画像から複数選択するだけで、同様の計測パラメータを有する解析対象を含む分画領域を簡易に作成することができる。
【００１１】
上記態様においては、前記ゲーティング部が、前記一覧表示においてユーザにより選択された複数の前記解析対象を包含しない前記グラフ上の最大範囲から一定量だけ縮小した範囲を前記分画領域とすることとしてもよい。
このように構成することで、所望しない解析対象を画像から複数選択するだけで、所望しない解析対象が含まれない分画領域を簡易に作成することができる。
【００１２】
上記態様においては、前記ゲーティング部が、前記一覧表示においてユーザにより前記分画領域に包含させたいと指定された前記解析対象を包含し前記分画領域から除外したいと指定された前記解析対象を除外した前記分画領域を作成すこととしてもよい。
このように構成することで、所望する解析対象が包含され所望しない解析対象が除外された分画領域を簡易かつ詳細に作成することができる。
【００１３】
上記態様においては、前記ゲーティング部が、前記一覧表示においてユーザにより前記分画領域から除外したいと指定された前記解析対象を除外し、また、前記一覧表示においてユーザにより前記分画領域に包含させたいと指定された前記解析対象を包含させるよう、前記分画領域を編集することとしてもよい。
このように構成することで、所望する解析対象を含み所望しない解析対象を含まない詳細な分画領域に簡易に修正することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、分画化の操作を簡便にし、操作ミスによる意図しない分画化を低減することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像解析システムを示す概略構成図である。
【図２】図１の画像解析システムのグラフ作成部により作成される散布図の一例を示す図である。
【図３】図１の画像解析システムの一覧表示作成部により作成される細胞の一覧表示の一例を示す図である。
【図４】図１の画像解析システムにより散布図上に表示される分画領域の一例を示す図である。
【図５】図１の画像解析システムにおいてモニタ上に表示される分画領域作成のダイアログの一例を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態の変形例に係る画像解析システムにおいてヒストグラム上に表示される分画領域の一例を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態の第１変形例に係る画像解析システムにおいてモニタ上に表示される分画領域作成のダイアログの一例を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態の第１変形例に係る画像解析システムにおいてヒストグラム上に表示される分画領域の一例を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態の第１変形例に係る画像解析システムにおいて散布図上に表示される分画領域の一例を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態の第２変形例に係る画像解析システムにおいてモニタ上に表示される分画領域作成のダイアログの一例を示す図である。
【図１１】本発明の一実施形態の第２変形例に係る画像解析システムにおいてヒストグラム上に表示される分画領域の一例を示す図である。
【図１２】本発明の一実施形態の第２変形例に係る画像解析システムにおいて散布図上に表示される分画領域の一例を示す図である。
【図１３】本発明の一実施形態の第３変形例に係る画像解析システムにおいて選択した細胞を分画領域の範囲内とするか範囲外とするかをユーザに選択させるメニューの一例を示す図である。
【図１４】本発明の一実施形態の第３変形例に係る画像解析システムにおいて一覧表示作成部により作成される細胞の一覧表示の一例を示す図である。
【図１５】本発明の一実施形態の第３変形例に係る画像解析システムにおいてモニタ上に表示される分画領域作成のダイアログの一例を示す図である。
【図１６】本発明の一実施形態の第３変形例に係る画像解析システムにおいてヒストグラム上に表示される分画領域の一例を示す図である。
【図１７】本発明の一実施形態の第３変形例に係る画像解析システムにおいて散布図上に表示される分画領域の一例を示す図である。
【図１８】本発明の一実施形態の第３変形例に係る画像解析システムにおいて散布図上に表示される分画領域の別の一例を示す図である。
【図１９】本発明の一実施形態の第３変形例に係る画像解析システムにおいて散布図上に表示される分画領域のさらに別の一例を示す図である。
【図２０】本発明の一実施形態の第４変形例に係る画像解析システムにおいてユーザに分画領域の修正実行を指示させるメニューの一例を示す図である。
【図２１】本発明の一実施形態の第４変形例に係る画像解析システムにおいてヒストグラム上に表示される分画領域の一例を示す図である。
【図２２】本発明の一実施形態の第４変形例に係る画像解析システムにおいて散布図上に表示される分画領域の一例を示す図である。
【図２３】本発明の一実施形態の第５変形例に係る画像解析システムのＰＣの構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の一実施形態に係る画像解析システムについて、図面を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る画像解析システム１は、図１に示すように、画像を処理するＰＣ（Personal  Computer）３と、画像や情報等を表示するモニタ５と、ユーザが指示を入力するマウス７およびキーボード９とを備えている。
【００１７】
ＰＣ３は、画像から解析対象を認識する解析対象認識部１１と、解析対象認識部１１により認識された解析対象の１つ以上の計測パラメータに基づいてグラフを作成するグラフ作成部１３と、解析対象認識部１１により認識された解析対象の画像の一覧表示を作成する一覧表示作成部１５と、ユーザが選択する解析対象を区分する分画領域をグラフ上に作成したり編集したりするゲーティング部１７とを備えている。これら解析対象認識部１１、グラフ作成部１３、一覧表示作成部１５およびゲーティング部１７は、ソフトウェアとしてＰＣ３にインストールされている。
【００１８】
解析対象認識部１１は、ＰＣ３に読み込まれた画像情報に基づいて、解析対象として、例えば、細胞、スフェロイド、細胞内小器官等を認識するようになっている。本実施形態においては、解析対象として細胞を例示して説明する。
【００１９】
グラフ作成部１３は、解析対象認識部１１により認識された細胞について、計測項目として、例えば、細胞の面積、色素ごとの輝度値などを計測するようになっている。そして、グラフ作成部１３は、計測して得られた１つ以上の計測パラメータに基づいて、ヒストグラムや散布図等のグラフを作成してモニタ５に表示させるようになっている。図２は、グラフとして散布図の一例を示したものである。図２において、縦軸は蛍光色素の一種であるＤＡＰＩ（4',6-diamidino-2-phenylindole）の輝度値を示し、横軸は細胞の面積を示し、１つ１つの点はそれぞれ細胞を示している。
【００２０】
一覧表示作成部１５は、図３に示すように、解析対象認識部１１により認識された細胞のサムネイル画像を集合させた一覧表示（ギャラリー）を作成してモニタ５に表示させるようになっている。この一覧表示作成部１５は、認識された全ての細胞の一覧表示を作成して表示させたり、ゲーティング部１７により分画された分画領域に含まれる細胞の一覧表示や含まれない細胞の一覧表示を作成して切り替えて表示させたりするようになっている。図３において、一覧表示を構成する各画像は細胞のサムネイル画像を示している。
【００２１】
ゲーティング部１７は、グラフ作成部１３により作成されたグラフまたは一覧表示作成部１５により作成された一覧表示においてユーザにより選択された細胞を区画する分画領域をグラフ上に作成したり、グラフまたは一覧表示においてユーザにより選択された細胞を分画領域に包含させまたは分画領域から除外するよう、グラフ上の分画領域を編集したりするようになっている。
【００２２】
具体的には、ゲーティング部１７は、図４に示すように、一覧表示においてユーザにより選択された細胞を中心としたグラフ上の一定の範囲を示す円形や矩形等の分画領域Ｇを作成し、モニタ５のグラフ上に表示させるようになっている。図４において、横軸はがんマーカ１の輝度値を示し、縦軸はがんマーカ２の輝度値を示し、円形の分画領域Ｇを例示している。
【００２３】
また、ゲーティング部１７は、一覧表示においてユーザが分画領域Ｇから除外したいと指定した細胞を除外するようグラフ上の分画領域Ｇを編集し、また、一覧表示においてユーザが分画領域Ｇに包含させたいと指定した細胞を包含させるようグラフ上の分画領域Ｇを編集するようになっている。
【００２４】
このように構成された画像解析システム１の作用について説明する。
本実施形態に係る画像解析システム１により画像を解析するには、ユーザは、まず、解析対象としての細胞の画像を読み込むよう、マウス７やキーボード９でＰＣ３のソフトウェアに指示する。
【００２５】
ＰＣ３に細胞の画像が読み込まれたら、ユーザは、解析対象とする細胞を認識するとともに認識した細胞を計測するよう、マウス７やキーボード９でＰＣ３のソフトウェアに指示する。ＰＣ３においては、ユーザの指示に基づき、解析対象認識部１１により、読み込まれた画像情報に基づいて解析対象とする細胞が認識される。そして、グラフ作成部１３により、解析対象認識部１１によって認識された細胞の面積や色素ごとの輝度値が計測され、それらの計測パラメータに基づいて、図２に示すような散布図（グラフ）が作成されてモニタ５に表示される。
【００２６】
次いで、ユーザは、解析対象認識部１１により認識された細胞の画像の一覧表示を作成するよう、マウス７やキーボード９でＰＣ３のソフトウェアに指示する。ＰＣ３においては、ユーザの指示に基づき、一覧表示作成部１５により、認識された細胞のサムネイル画像が集合させられて図３に示すような一覧表示が作成され、モニタ５に表示される。この場合、分画領域がまだ作成されていないので、認識された全ての細胞の一覧表示が作成される。
【００２７】
次いで、ユーザは、モニタ５に表示されている一覧表示の所望の細胞のサムネイル画像上でマウス７を右クリックすることにより、注目する細胞を選択する。例えば、がん細胞の数を計測したい場合は、がんマーカが光っている典型的な細胞を選択することとすればよい。
【００２８】
次いで、ユーザは、分画領域Ｇを作成するよう、マウス７やキーボード９でＰＣ３のソフトウェアに指示する。ＰＣ３においては、ユーザの指示に基づき、ゲーティング部１７により、図４に示すように、選択された細胞を中心とした散布図上の一定の範囲を示す円形の分画領域Ｇが作成され、作成された分画領域Ｇがモニタ５の散布図上に表示される。
【００２９】
分画領域Ｇの大きさは、ユーザが数値で指定し、散布図上で編集できるようにしてもよい。例えば、図５に示すように、モニタ５上に分画領域作成のダイアログＤを表示し、ユーザが分画領域Ｇの形や大きさ（範囲）を選べるようにしてもよい。分画領域Ｇの大きさは、例えば、直径または一辺の長さを散布図の面積の最小〜最大の何％分とするかを入力して設定できることとしてもよい。
【００３０】
続いて、ユーザは、モニタ５に表示されている散布図または一覧表示において、分画領域Ｇに包含させたい細胞や分画領域Ｇから除外したい細胞がある場合は、その細胞を選択して、その細胞を分画領域Ｇに包含させまたは分画領域Ｇから除外する編集をマウス７やキーボード９でＰＣ３のソフトウェアに指示する。
【００３１】
ＰＣ３においては、分画領域Ｇに細胞を包含させる編集が指示された場合は、ゲーティング部１７により、選択された細胞が分画領域Ｇに包含されるよう散布図上で分画領域Ｇが編集される。また、分画領域Ｇから細胞を除外する編集が指示された場合は、ゲーティング部１７により、選択された細胞を分画領域Ｇから除外するよう散布図上で分画領域Ｇが編集される。
【００３２】
続いて、注目する細胞の分画領域Ｇが作成されたら、ユーザは、その分画領域Ｇに含まれる細胞に対して目的とする計測や解析を実施する。例えば、分画領域Ｇに含まれる細胞数や細胞の形状の計測、統計解析などを実施する。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態に係る画像解析システム１によれば、ゲーティング部１７により、ユーザは、散布図上で分画領域Ｇを編集するだけでなく、一覧表示の画像からも散布図上の分画領域Ｇを修正することができ、分画化した細胞ごとに一覧表示で確認して散布図上で分画領域Ｇを微修正する操作を繰り返さなくて済む。また、一覧表示の画像からは分画化の妥当性を直感的に判断することができる。したがって、分画化の操作を簡便にし、所望の細胞を精度よく分画化することができる。
【００３４】
また、ゲーティング部１７が、モニタ５に表示されている一覧表示においてユーザにより選択された細胞を中心とした散布図上の一定の範囲を分画領域Ｇとすることで、ユーザは、典型的な細胞を一覧表示の画像から選択するだけで、同様の計測パラメータを有する細胞を含む分画領域Ｇを簡易に作成することができる。
【００３５】
本実施形態においては、グラフとして散布図を例示して説明したが、グラフ作成部１３が、例えば、図６に示すようなヒストグラムを作成することとしてもよい。この場合、ゲーティング部１７は、ユーザにより選択された細胞が含まれる一定の範囲（±Ｎ）を分画領域Ｇとしてヒストグラム上に表示することとすればよい。図６において、横軸はがんマーカの輝度値を示している。
【００３６】
本実施形態は以下のように変形することができる。
第１変形例としては、例えば、ゲーティング部１７が、細胞の一覧表示においてユーザにより選択された複数の細胞を包含するグラフ上の最小範囲から一定量だけ拡大した範囲を分画領域Ｇとすることとしてもよい。
【００３７】
この場合、ユーザは、モニタ５に表示されている細胞の一覧表示において、キーボード９のCtrlキーを押しながら左クリックで注目する細胞を複数選択し、選択が完了したら右クリックで決定することとすればよい。例えば、注目する細胞の形状を計測したい場合に、注目する細胞を染めるマーカが光っている細胞を複数選択することとすればよい。
【００３８】
ここで、例えば、図７に示すように、モニタ５上に分画領域作成のダイアログＤを表示し、ユーザが分画領域Ｇの形や大きさ（範囲）を選べるようにしてもよい。分画領域Ｇの大きさは、選択した複数の細胞を包含する最小の範囲から何％拡大させるかを入力して設定できることとしてもよい。
【００３９】
ゲーティング部１７は、例えば、図８に示すようなヒストグラムでは、選択された細胞を含む最小の範囲から一定の大きさだけ拡大させた範囲（Ｘ〜Ｘ＋Ｎ）を分画領域Ｇとして作成して表示することとすればよい。また、例えば、図９に示すような散布図では、選択された細胞を含む最小の範囲から一定の大きさだけ拡大させた円形、矩形または多角形の分画領域Ｇを作成して表示することとすればよい。
【００４０】
本変形例によれば、典型的な細胞を一覧表示のサムネイル画像から複数選択するだけで、同様の計測パラメータを有する細胞を含む分画領域Ｇを簡易に作成して、ヒストグラムや散布図上に表示することができる。
【００４１】
第２変形例としては、ゲーティング部１７が、細胞の一覧表示においてユーザにより選択された複数の細胞を包含しないグラフ上の最大範囲から一定量だけ縮小した範囲を分画領域Ｇとすることとしてもよい。
【００４２】
この場合、ユーザは、モニタ５に表示されている細胞の一覧表示において、キーボード９のCtrlキーを押しながら左クリックで除外したい細胞を複数選択し、選択が完了したら右クリックで決定することとすればよい。例えば、注目する細胞の形状を計測したい場合に、形状がおかしいものや注目する細胞を染めるマーカが光っていない細胞を複数選択することとすればよい。
【００４３】
ここで、例えば、図１０に示すように、モニタ５上に分画領域作成のダイアログＤを表示し、ユーザが分画領域の形や大きさ（範囲）を選べるようにしてもよい。分画領域の大きさは、例えば、選択した複数の細胞を包含しない散布図上の最大範囲から何％縮小させるかを入力して設定できることとしてもよい。
【００４４】
ゲーティング部１７は、例えば、図１１に示すようなヒストグラムでは、選択された細胞を含まない最大の範囲から一定の大きさだけ縮小させた範囲（Ｘ〜Ｘ＋Ｎ）を分画領域Ｇとして作成して表示することとすればよい。また、図１２に示すような散布図では、選択された細胞を含まない最大の範囲から一定の大きさだけ縮小させた円形、矩形または多角形の分画領域Ｇを作成して表示することとすればよい。図１２において、縦軸はがんマーカの輝度値を示し、横軸は細胞の面積を示している。図１７，２２において同様である。
【００４５】
本変形例によれば、所望しない細胞を一覧表示のサムネイル画像から複数選択するだけで、所望しない細胞が含まれない分画領域Ｇを簡易に作成して、ヒストグラムや散布図上に表示することができる。
【００４６】
第３変形例としては、ゲーティング部１７が、細胞の一覧表示においてユーザにより分画領域Ｇに包含させたいと指定された細胞を含み分画領域Ｇから除外したいと指定された細胞を含まない分画領域Ｇを作成することとしてもよい。
【００４７】
この場合、ユーザは、モニタ５に表示されている一覧表示の所望の細胞のサムネイル画像上でマウス７を右クリックすることにより、注目する細胞または除外したい細胞を選択することとすればよい。そして、例えば、図１３に示すように、選択した細胞ごとに、分画領域Ｇの範囲内とする(分画領域Ｇに包含させる)のか、あるいは、分画領域Ｇの範囲外とする（分画領域Ｇから除外する）のかを選択させるメニューＭ（「範囲内とする」、「範囲外とする」）をモニタ５上に表示し、ユーザがどちらかを選択することとすればよい。
【００４８】
ここで、例えば、図１４に示すように、ユーザがモニタ５に表示されている細胞の一覧表示上で分画領域作成のボタンＢを押したら、図１５に示すように、モニタ５上に分画領域作成のダイアログＤを表示し、分画領域Ｇの形をユーザが選択できるようにしてもよい。
【００４９】
ゲーティング部１７は、例えば、図１６に示すようなヒストグラムでは、分画領域Ｇに包含させたいと指定された細胞が含まれ、分画領域Ｇから除外したいと指定された細胞を含まない範囲（Ｘ〜Ｘ＋Ｎ）を分画領域Ｇとして作成して表示することとすればよい。また、図１７に示すような散布図では、分画領域Ｇに包含させたいと指定された細胞を含み、分画領域Ｇから除外したいと指定された細胞を含まない円形、矩形または多角形の分画領域Ｇを作成して表示することとすればよい。
【００５０】
分画領域Ｇは、例えば、図１８，１９に示すように、範囲内（包含させたい）と指定された全ての細部を含み、範囲外（除外したい）と指定された全ての細胞を含まず、かつ、辺の長さの合計が最小となる多角形としてもよい。
本変形例によれば、所望する細胞が包含され所望しない細胞が除外された分画領域Ｇを簡易かつ詳細に作成することができる。
【００５１】
第４変形例としては、予め、グラフ上で分画領域Ｇを大まかに大きめに作成して細胞を絞り込んでおき、一覧表示作成部１５により、その分画領域Ｇ内に絞り込まれた細胞で一覧表示を作成させることとしてもよい。細胞数が多い場合に注目する細胞を選択し易くすることができる。そして、大きめに作成した分画領域Ｇから所望しない細胞を除外するよう、分画領域Ｇを修正することとしてもよい。
【００５２】
この場合、ユーザは、分画領域Ｇの中心から遠い順に細胞のサムネイル画像を配列させるよう、ＰＣ３のソフトウェアに指示することとしてもよい。このようにすることで、次の細胞を選択する処理が容易になる。
【００５３】
そして、ユーザは、モニタ５に表示されている一覧表示の所望しない細胞のサムネイル画像上でマウス７を右クリックすることにより、分画領域Ｇから除外させる細胞を選択することとすればよい。例えば、注目する細胞以外の細胞が分画領域Ｇに混ざっていたときなどに、その細胞を選択することとすればよい。
【００５４】
また、ユーザが分画領域Ｇから除外させる細胞を選択したら、例えば、図２０に示すように、選択した細胞を除外する分画領域Ｇの修正を実行するメニューＭ(「範囲外として分画領域を修正」)をモニタ５上に表示し、ユーザが修正の実行を指示することとすればよい。
【００５５】
ゲーティング部１７は、例えば、図２１に示すようなヒストグラムでは、選択された細胞を分画領域Ｇから除外するよう分画領域Ｇを変更し、図２２に示すような散布図では、選択された細胞を分画領域Ｇから除外するよう円形、矩形または多角形の分画領域Ｇを変更することとすればよい。
【００５６】
第５変形例としては、図２３に示すように、ＰＣ３が、インストールされたソフトウェアにより処理を行うのではなく、画像処理ボード２１により処理を行うこととしてもよい。
【００５７】
画像処理ボード２１は、ＰＣ３に装着され、ＰＣ３の拡張スロット２３にＰＣＩバスＩ／Ｆ（Peripheral  Component  Interconnect  bus   Interface）２５を介して接続されている。ＰＣＩバスＩ／Ｆ２５は、ＰＣ３との間で、図示しない顕微鏡等により撮像された細胞の画像データの送受信やコマンドの授受を行うようになっている。
【００５８】
この画像処理ボード２１は、ＲＯＭ（Read-Only  Memory）２７と、ＧＰＵ（Graphics  Processing  Unit）２９と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）３１と、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）３３とを備えている。
【００５９】
ＲＯＭ２７には、解析対象認識プログラム（解析対象認識部）と、グラフ作成プログラム（グラフ作成部）と、一覧表示作成プログラム（一覧表示作成部）と、ゲーティングプログラム（ゲーティング部）と、ＣＰＵ３３を動作させる画像処理ボード制御プログラムとが記録されている。
【００６０】
ＧＰＵ２９は、ＣＰＵ３３からの指示により、ＲＯＭ２７に記録されている解析対象認識プログラムおよびゲーティングプログラムを実行するようになっている。このＧＰＵ２９は、解析対象認識プログラムの実行により解析対象認識部１１と同様の処理を実現し、ゲーティングプログラムの実行によりゲーティング部１７と同様の処理を実現するようになっている。
ＲＡＭ３１は、ＧＰＵ２９およびＣＰＵ３３が動作中にデータを一時的に記憶するようになっている。
【００６１】
ＣＰＵ３３は、ＰＣ３との間でデータを送受信するタイミングを管理したり、画像処理ボード２１全体を制御したりするようになっている。また、ＣＰＵ３３は、ＲＯＭ２７に記録されているグラフ作成プログラムと一覧表示作成プログラムを実行するようになっている。このＣＰＵ３３は、グラフ作成プログラムの実行によりグラフ作成部１３と同様の処理を実現し、一覧表示作成プログラムの実行により一覧表示作成部１５と同様の処理を実現するようになっている。また、ＣＰＵ３３は、これらの実行結果のデータをＰＣ３に送信し、送信したデータをモニタ５に表示するようＰＣ３に指示するようになっている。
【００６２】
これらＣＰＵ３３やＧＰＵ２９は、専用のハードウェアを採用してもよいし、両方を１つのＦＰＧＡ（Field-Programmable  Gate  Array）に盛り込んで設計することとしてもよい。さらに、ＰＣＩバスＩ／Ｆ２５もＦＰＧＡに盛り込んで設計することとしてもよい。
【００６３】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。例えば、本発明を上記実施形態および変形例に適用したものに限定されることなく、これらの実施形態および変形例を適宜組み合わせた実施形態に適用してもよく、特に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６４】
１      画像解析システム
１１    解析対象認識部
１３    グラフ作成部
１５    一覧表示作成部
１７    ゲーティング部
Ｇ      分画領域
【図１】
2019028718.tif 000003
【図２】
2019028718.tif 000004
【図３】
2019028718.tif 000005
【図４】
2019028718.tif 000006
【図５】
2019028718.tif 000007
【図６】
2019028718.tif 000008
【図７】
2019028718.tif 000009
【図８】
2019028718.tif 000010
【図９】
2019028718.tif 000011
【図１０】
2019028718.tif 000012
【図１１】
2019028718.tif 000013
【図１２】
2019028718.tif 000014
【図１３】
2019028718.tif 000015
【図１４】
2019028718.tif 000016
【図１５】
2019028718.tif 000017
【図１６】
2019028718.tif 000018
【図１７】
2019028718.tif 000019
【図１８】
2019028718.tif 000020
【図１９】
2019028718.tif 000021
【図２０】
2019028718.tif 000022
【図２１】
2019028718.tif 000023
【図２２】
2019028718.tif 000024
【図２３】
2019028718.tif 000025