(57)【要約】【課題】冷凍サイクル等の構成機器を筐体の内部に収容したシート空調装置に関し、各構成機器の熱に起因する冷凍サイクルの性能低下を抑制可能なシート空調装置を提供する。【解決手段】シート空調装置１は、シート３０の座面部３１と車室床面Ｆの間に配置された筐体１０の内部に、冷凍サイクル２と、温風用送風機１４と、冷風用送風機１８とを収容している。シート空調装置１は、冷凍サイクル２と、温風用送風機１４と、冷風用送風機１８とを作動させることによって、筐体１０の内部に形成された温風流路１１や冷風流路１５を通過した空調風をシート３０に供給する。所定方向に伸びる温風流路１１の送風方向上流側には凝縮器４が配置されており、送風方向下流側には温風用送風機１４が配置されている。温風流路１１に沿って伸びる温風側吸気口１２の送風方向上流側には冷風用送風機１８が配置されており、送風方向下流側には蒸発器７が配置されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室におけるシート（３０）に対して空調風を供給するシート空調装置であって、
筐体（１０）と、
冷媒を圧縮して吐出する圧縮機（３）と、前記圧縮機から吐出された冷媒を放熱させる凝縮器（４）と、前記凝縮器から流出した冷媒を減圧させる減圧部（６）と、前記減圧部にて減圧された冷媒を蒸発させる蒸発器（７）とを含み、前記筐体の内部に配置される冷凍サイクル（２）と、
前記筐体の内部にて予め定められた方向に伸び、前記凝縮器によって温められる送風空気が流れる温風流路（１１）と、
前記筐体の内部にて前記温風流路に並んで伸び、前記蒸発器によって冷却される送風空気が流れる冷風流路（１５）と、
前記温風流路の内部に配置され、予め定められた温風流路の送風方向へ前記送風空気を送風する温風用送風機（１４）と、
前記冷風流路の内部に配置され、予め定められた冷風流路の送風方向へ前記送風空気を送風する冷風用送風機（１８）と、を有し、
前記凝縮器は、前記温風流路の内部に配置されると共に、前記蒸発器は、前記冷風流路の内部に配置されており、
前記筐体の内部において、前記凝縮器と前記蒸発器を結ぶ線（ＬＡ）が前記温風用送風機と前記冷風用送風機を結ぶ線（ＬＢ）に交差しているシート空調装置。
【請求項２】
前記凝縮器は、前記温風流路の送風方向上流側に配置され、
前記温風用送風機は、前記温風流路の送風方向下流側に配置され、
前記蒸発器は、前記冷風流路の送風方向下流側に配置され、
前記冷風用送風機は、前記冷風流路の送風方向上流側に配置されている請求項１に記載のシート空調装置。
【請求項３】
前記圧縮機は、前記温風流路の内部において、前記凝縮器に対して前記送風方向下流側に配置されている請求項１又は２に記載のシート空調装置。
【請求項４】
前記圧縮機は、前記冷凍サイクルを流れる冷媒が吸入される吸入部（３Ｃ）と、前記吸入部から吸入された冷媒を圧縮する本体部（３Ａ）と、前記本体部にて圧縮された冷媒が吐出される吐出部（３Ｂ）と、を有し、
前記温風流路は、前記温風流路の送風方向に関し、前記凝縮器よりも下流側で前記吸入部に対して上流側に、前記吸入部へ向かう送風空気を迂回させるように導く導風部材（３Ａ）を有している請求項１ないし３の何れか１つに記載のシート空調装置。
【請求項５】
前記凝縮器及び前記蒸発器の少なくとも一方は、予め定められた傾斜角度（θ）を為すように、前記筐体の底面（１０Ａ）に対して傾斜している請求項１ないし４の何れか１つに記載のシート空調装置。
【請求項６】
前記凝縮器及び前記蒸発器の少なくとも一方は、前記筐体の前記底面に対する高さ方向に関して、前記送風方向下流側ほど上方に位置するように傾斜している請求項５に記載のシート空調装置。
【請求項７】
前記凝縮器は、前記筐体の前記底面に対する高さ方向に関して、前記送風方向下流側ほど上方に位置するように、予め定められた傾斜角度で傾斜しており、
当該凝縮器の一部は、前記温風流路における前記送風方向下流側に配置された前記圧縮機の一部の上方に位置している請求項１ないし６の何れか１つに記載のシート空調装置。
【請求項８】
前記傾斜角度は、前記凝縮器及び前記蒸発器の少なくとも一方における上部の高さが前記筐体の高さ寸法（Ｈ）よりも小さくなるように定められている請求項５ないし７の何れか１つに記載のシート空調装置。
【請求項９】
前記冷凍サイクルは、前記蒸発器と前記圧縮機に接続され、前記蒸発器から流出した冷媒の気液を分離して、気相冷媒を前記圧縮機へ流出させる気液分離部（８）を有し、
前記気液分離部は、前記温風流路において、前記凝縮器に対して前記送風方向下流側に配置されている請求項１ないし８の何れか１つに記載のシート空調装置。
【請求項１０】
前記温風流路は、前記凝縮器の前記送風方向下流側で、前記気液分離部の前記送風方向上流側に、前記気液分離部に向かう前記送風空気を迂回させるようにガイドするガイド部材（３Ａ）を有している請求項９に記載のシート空調装置。
【請求項１１】
前記シート空調装置の作動に伴う通電によって発熱する発熱機器（１９）を有し、
前記発熱機器は、前記温風流路において、前記凝縮器に対して前記送風方向下流側に配置されている請求項１ないし１０の何れか１つに記載のシート空調装置。
【請求項１２】
前記筐体は、シートの座面部と車室床面（Ｆ）の間に配置され、
前記筐体の上面には、前記温風流路の内部と前記筐体の外部とを連通する温風側吸気口（１２）が配置されている請求項１ないし１１の何れか１つに記載のシート空調装置。
【請求項１３】
前記筐体は、シートの座面部と車室床面（Ｆ）の間に配置され、
前記筐体の上面には、前記冷風流路の内部と前記筐体の外部とを連通する冷風側吸気口（１６）が配置されている請求項１ないし１２の何れか１つに記載のシート空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに対して空調風を供給するシート空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートに着座した乗員に快適な温度環境を提供する為に、様々なシート空調装置が開発されている。このシート空調装置に関する発明として、例えば、特許文献１に記載された発明が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載されたシート空調装置は、シートの座面部と床の間に配置されており、蒸気圧縮式の冷凍サイクルを筐体の内部に備えている。当該シート空調装置は、冷凍サイクルの作動によって温度調節が施された空調風を、シートに着座している乗員に対して吹き出すように構成されている。この場合の空調風は、冷凍サイクルを構成する凝縮器又は蒸発器における熱交換によって加温又は冷却される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１４５０１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された発明では、シート空調装置の筐体は、シートの座面部と床の間の限定されたスペースに配置されており、冷凍サイクルを構成する各種構成機器や冷風や温風を供給する為の送風機等を、全てその内部に収容している。
【０００６】
この為、特許文献１のシート空調装置の場合、筐体の内部において、冷凍サイクルを構成する凝縮器と蒸発器が近くに配置されてしまい、互いの熱の影響を受けやすい状態になってしまう。
【０００７】
又、特許文献１に記載されたシート空調装置においては、凝縮器による温風を発生させる為の送風機と、蒸発器による冷風を発生させる為の送風機も、筐体の内部にそれぞれ配置されている。この為、冷凍サイクルによって調整された冷風や温風は、これらの送風機の近くを流れることが想定される。
【０００８】
従って、特許文献１に記載されたシート空調装置では、冷凍サイクルによって温度調整された空調風に対し、各送風機の作動に伴って生じる熱が及ぼす影響を考慮する必要がある。
【０００９】
本発明は、これらの点に鑑みてなされており、冷凍サイクル等の構成機器を筐体の内部に収容したシート空調装置に関し、各構成機器の熱に起因する冷凍サイクルの性能低下を抑制可能なシート空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため、請求項１に記載のシート空調装置は、
車室におけるシート（３０）に対して空調風を供給するシート空調装置であって、
筐体（１０）と、
冷媒を圧縮して吐出する圧縮機（３）と、圧縮機から吐出された冷媒を放熱させる凝縮器（４）と、凝縮器から流出した冷媒を減圧させる減圧部（６）と、減圧部にて減圧された冷媒を蒸発させる蒸発器（７）とを含み、筐体の内部に配置される冷凍サイクル（２）と、
筐体の内部にて予め定められた方向に伸び、凝縮器によって温められる送風空気が流れる温風流路（１１）と、
筐体の内部にて温風流路に並んで伸び、蒸発器によって冷却される送風空気が流れる冷風流路（１５）と、
温風流路の内部に配置され、予め定められた温風流路の送風方向へ送風空気を送風する温風用送風機（１４）と、
冷風流路の内部に配置され、予め定められた冷風流路の送風方向へ送風空気を送風する冷風用送風機（１８）と、を有し、
凝縮器は、温風流路の内部に配置されると共に、蒸発器は、前記冷風流路の内部に配置されており、
筐体の内部において、凝縮器と蒸発器を結ぶ線（ＬＡ）が温風用送風機と冷風用送風機を結ぶ線（ＬＢ）に交差している。
【００１１】
これにより、シート空調装置は、筐体の内部に配置された冷凍サイクルと、温風用送風機と、冷風用送風機とを作動させることで、温風流路や冷風流路を介して、空調風をシートに供給することができる。即ち、当該シート空調装置は、筐体からの空調風によって、シートに座った乗員の快適性を高めることができる。
【００１２】
そして、当該シート空調装置の筐体の内部において、前記凝縮器と前記蒸発器を結ぶ線が前記温風用送風機と前記冷風用送風機を結ぶ線に交差するように配置されている。従って、当該シート空調装置によれば、筐体の内部において、作動に伴い発熱する温風用送風機と冷風用送風機とを大きく離して配置することができ、両者の発熱による冷凍サイクルの性能低下を抑制することができる。
【００１３】
更に、当該シート空調装置によれば、筐体内部において、放熱器として機能する凝縮器と、吸熱器として機能する蒸発器とを大きく離して配置することができ、凝縮器と蒸発器とが相互に及ぼす熱影響を抑えて、冷凍サイクルの性能低下を抑制できる。即ち、当該シート空調装置によれば、冷凍サイクルの性能低下を抑制しつつ、シートに座った乗員の快適性を高めることができる。
【００１４】
当該シート空調装置において、温風流路では、送風方向上流側に凝縮器を配置し、送風方向下流側に温風用送風機を配置しても良い。この場合、凝縮器の通過に伴って温風となった送風空気を、温風用送風機の発熱で温めることができる。
【００１５】
そして、冷風流路では、送風方向上流側に冷風用送風機を配置し、送風方向下流側に、蒸発器を配置しても良い。この場合、冷風用送風機等の発熱の影響を受けることなく、蒸発器の通過に伴って冷風となった送風空気を、冷風流路からシートに供給することができる。
【００１６】
なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態に係るシート空調装置の構成を示す正面図である。
【図２】第１実施形態に係るシート空調装置の構成を示す側面図である。
【図３】第１実施形態に係るシート空調装置の内部構成を示す平面図である。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ断面を示す断面図である。
【図５】図３におけるＶ−Ｖ断面を示す断面図である。
【図６】第２実施形態に係るシート空調装置における冷風流路の内部構成を示す断面図である。
【図７】第３実施形態に係るシート空調装置における温風、冷風の流れを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、実施形態について図に基づいて説明する。以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、図中、同一符号を付してある。又、各図における上下、左右、前後を示す矢印は、車両のシート３０に座った乗員からの視点を基準として示している。そして、各図における紙面手前側、奥側についてもこの状態を基準として決定される。例えば、図１における紙面手前側、奥側は前後方向に対応している。
【００１９】
（第１実施形態）
先ず、第１実施形態に係るシート空調装置１の概要について、図１〜図５を参照しつつ説明する。尚、図３においては、シート空調装置１を構成する筐体１０の内部を把握できるように、筐体１０の上面を省略して示しており、筐体１０の上面に形成された温風側吸気口１２等の開口縁を破線で示している。
【００２０】
第１実施形態に係るシート空調装置１は、バッテリの電力で走行する電気自動車に適用されている。当該シート空調装置１は、この電気自動車のシート３０に配置されており、当該シート３０に座った乗員の快適性を高めている。
【００２１】
図１、図２に示すように、シート３０は、電気自動車において乗員が座る為に配設されており、座面部３１と、背もたれ部３２と、シートフレーム３３とを有している。座面部３１は、乗員が着座する部分であり、その上面に多孔質製のクッション部を有している。
【００２２】
そして、背もたれ部３２は、座面部３１に座った乗員を背後から支持する部分を構成しており、その前面に多孔質製のクッション部を有している。
【００２３】
シートフレーム３３は、金属パイプを組み合わせて構成されており、シート３０の骨材部として機能する。当該シート３０は、座面部３１及び背もたれ部３２を、シートフレーム３３で相対的な位置を固定することによって構成されている。
【００２４】
第１実施形態に係るシート空調装置１は、このように構成されたシート３０の座面部３１と車室床面Ｆとの間の小さなスペースに配置されており、適切な温度に調整された空調風を供給することで、シート３０に座った乗員の快適性を高めている。
【００２５】
シート空調装置１は、図３等に示すように、蒸気圧縮式の冷凍サイクル２と、温風用送風機１４と、冷風用送風機１８と、インバータ１９とを、筐体１０の内部に収容して構成されている。従って、シート空調装置１は、温風用送風機１４、冷風用送風機１８の作動による送風空気を冷凍サイクル２によって温度調整し、シート３０の両側に配置されたメインダクト２１等を介して、シート３０に座った乗員に供給することができる。
【００２６】
上述したように、第１実施形態に係るシート空調装置１は、シート３０の座面部３１と車室床面Ｆとの間に配置された筐体１０の内部に、冷凍サイクル２や温風用送風機１４等の種々の構成機器を収容している。
【００２７】
図１〜図５に示すように、筐体１０は、座面部３１と車室床面Ｆとの間に配置可能な直方体状に形成されている。この筐体１０の高さ（即ち、筐体高さＨ）は、シート３０の下面と車室床面Ｆ上面との距離よりも短く定められている。
【００２８】
そして、冷凍サイクル２は、圧縮機３と、凝縮器４と、レシーバ５と、減圧部６と、蒸発器７と、気液分離部８とを有しており、蒸気圧縮式の冷凍サイクルを構成している。当該冷凍サイクル２は、圧縮機３の作動によって冷媒を循環させることで、空調対象空間である車室内のシート３０周辺へ送風される送風空気を冷却或いは加熱する機能を果たす。
【００２９】
ここで、冷凍サイクル２では、冷媒としてＨＦＣ系冷媒（具体的には、Ｒ１３４ａ）を採用しており、高圧側冷媒圧力が冷媒の臨界圧力を超えない蒸気圧縮式の亜臨界冷凍サイクルを構成している。もちろん、冷媒としてＨＦＯ系冷媒（例えば、Ｒ１２３４ｙｆ）や自然冷媒（例えば、Ｒ７４４）等を採用してもよい。更に、冷媒には圧縮機３を潤滑するための冷凍機油が混入されており、冷凍機油の一部は冷媒とともにサイクルを循環している。
【００３０】
圧縮機３は、冷凍サイクル２において、冷媒を吸入し、圧縮して吐出するものであり、本発明における圧縮機として機能する。圧縮機３は、吐出容量が固定された固定容量型の圧縮機構を電動モータにて駆動する電動圧縮機として構成されており、シート空調装置１の筐体１０内に配置されている。この圧縮機構としては、スクロール型圧縮機構、ベーン型圧縮機構等の各種圧縮機構を採用することができる。
【００３１】
圧縮機３を構成する電動モータは、図示しない空調制御装置から出力される制御信号によって、その作動（回転数）が制御される。この電動モータとしては、交流モータ、直流モータの何れの形式を採用してもよい。そして、当該空調制御装置が電動モータの回転数を制御することによって、圧縮機３の冷媒吐出能力が変更される。
【００３２】
そして、圧縮機３は、上述した圧縮機構及び電動モータを収容した本体部３Ａと、本体部３Ａにて圧縮された冷媒を吐出する為の吐出配管３Ｂと、冷凍サイクル２を循環した冷媒が本体部３Ａに吸入される吸入配管３Ｃとを有している。
【００３３】
圧縮機３の吐出配管３Ｂ側には、凝縮器４の冷媒入口側が接続されている。この凝縮器４は、圧縮機３から吐出された高温高圧の吐出冷媒と、送風空気とを熱交換させて、送風空気を加熱することができる。即ち、当該凝縮器４は、加熱用熱交換器として作動し、放熱器として機能する。
【００３４】
凝縮器４の冷媒出口側には、レシーバ５が接続されている。当該レシーバ５は、凝縮器４から流出した冷媒の気液を分離して液相冷媒を蓄える受液部であり、凝縮器４にて凝縮させた高圧液相冷媒をサイクルの余剰冷媒として蓄えることができる。つまり、当該冷凍サイクル２は、レシーバ５を有することで、いわゆるレシーバサイクルとして機能する。従って、シート空調装置１によれば、蒸発器７から流出する冷媒を、過熱度を有する気相冷媒となるまで蒸発させることができる。
【００３５】
そして、レシーバ５の冷媒出口側には、減圧部６が配置されている。当該減圧部６は、いわゆる固定絞りによって構成されており、凝縮器４、レシーバ５を通過した冷媒を減圧させる。減圧部６は、本発明における減圧部として機能する。
【００３６】
尚、本発明における減圧部６としては、固定絞りを用いているが、この態様に限定されるものではない。凝縮器４から流出した冷媒を減圧可能であれば、減圧部として、種々の構成を採用することができる。例えば、キャピラリーチューブを本発明の減圧部として採用しても良いし、図示しない空調制御装置の制御信号により絞り開度を制御可能な膨張弁を用いても良い。
【００３７】
減圧部６の出口側には、蒸発器７の冷媒入口側が接続されている。蒸発器７は、減圧部６から流出した冷媒と、送風空気とを熱交換させる熱交換器であり、冷媒との熱交換によって送風空気を冷却する。即ち、蒸発器７は、冷却用熱交換器として作動し、吸熱器として機能する。
【００３８】
そして、蒸発器７の冷媒出口側には、気液分離部８が接続されている。当該気液分離部８は、蒸発器７から流入した冷媒の気液を分離して、冷凍サイクル２内の余剰液相冷媒を蓄える。気液分離部８における気相冷媒出口には、圧縮機３の吸入配管３Ｃが接続されている。従って、圧縮機３には、気液分離部８で分離された気相冷媒が吸入配管３Ｃを介して吸入される。
【００３９】
図３に示すように、凝縮器４の冷媒出口側とレシーバ５を接続する冷媒配管には、高圧センサ９が配置されている。当該高圧センサ９は、凝縮器４の出口側冷媒の圧力（即ち、冷凍サイクル２における高圧側の冷媒圧力）を検出する。当該高圧センサ９は、図示しない空調制御装置に接続されている為、当該空調制御装置は、高圧センサ９の検出結果に応じて、シート空調装置１の空調動作を制御することができる。
【００４０】
又、当該シート空調装置１における筐体１０の内部は、温風流路１１と、冷風流路１５に区画されている。図３に示すように、温風流路１１は、筐体１０の内部における左側部分に配置されており、前後方向に伸びるように形成されている。一方、冷風流路１５は、筐体１０の内部における右側部分に配置されており、温風流路１１と同様に、前後方向に伸びるように形成されている。
【００４１】
図３、図４に示すように、筐体１０の上面における左前側部分には、温風側吸気口１２が配置されている。当該温風側吸気口１２は、温風流路１１の内部と、筐体１０の外部とを連通するように形成されており、温風流路１１を流れる送風空気が吸い込まれる吸気口である。
【００４２】
筐体１０の後面における左側部分には、温風吹出口１３が配置されている。図４に示すように、温風吹出口１３は、温風流路１１の内部と筐体１０の後方の外部空間とを連通するように形成されており、温風流路１１を通過した送風空気が筐体１０の外部へ吹き出される吹出口として機能する。
【００４３】
温風流路１１の内部において、温風用送風機１４が温風吹出口１３に対して取り付けられている。温風用送風機１４は、複数枚の羽根を有する羽根車と、当該羽根車を回転させる電動モータとを有して構成された軸流送風機であり、電動モータの駆動軸に沿った軸方向一方側から空気を吸い込み、軸方向他方側へ送風する。
【００４４】
当該温風用送風機１４は、電動モータの駆動軸が前後方向に一致するように温風吹出口１３に対して取り付けられている。従って、温風用送風機１４は、羽根車を回転させることによって、温風吹出口１３を介して、温風流路１１の内部の空気を筐体１０の外部に吹き出すように送風する。
【００４５】
即ち、温風流路１１においては、筐体１０の左前側に配置された温風側吸気口１２から流入した空気は、温風用送風機１４の作動に伴って、前方から後方に向かって流れる。この時、当該送風空気は、温風流路１１の内部に配置された凝縮器４を通過する為、凝縮器４における冷媒との熱交換によって温められる。
【００４６】
そして、温風用送風機１４に吸い込まれた空気は、温風吹出口１３を介して、筐体１０の後方へ吹き出される。つまり、図３の平面図では、温風流路１１の送風空気（即ち、温風ＷＡ）は、前方から後方へ流れる。この温風流路１１における空気の流れの向きが、本発明における温風流路１１における送風方向の一例である。
【００４７】
又、温風流路１１の内部における左後方には、インバータ１９が配置されている。当該インバータ１９は、当該電気自動車に搭載されたバッテリから供給される直流電力を交流電力に変換して出力する電力変換部である。
【００４８】
具体的には、インバータ１９は、バッテリの直流電力を、シート空調装置１における圧縮機３、温風用送風機１４、冷風用送風機１８にて利用可能な交流電力に変換して出力する。そして、インバータ１９は、直流電力から交流電力への電力変換に際して、温熱を発生させる。従って、当該インバータ１９は、本発明における発熱機器の一例である。
【００４９】
図３、図５に示すように、筐体１０の上面における右前側部分には、冷風側吸気口１６が配置されている。当該冷風側吸気口１６は、冷風流路１５の内部と、筐体１０の外部とを連通するように形成されており、冷風流路１５を流れる送風空気が吸い込まれる吸気口である。
【００５０】
又、筐体１０の上面における右後側部分には、冷風吹出口１７が形成されている。図５に示すように、冷風吹出口１７は、上方に向かって伸びる角型の筒状に形成されており、冷風流路１５の内部と筐体１０の外部とを連通している。従って、冷風吹出口１７は、冷風流路１５を通過した送風空気が筐体１０の外部へ吹き出される吹出口として機能する。
【００５１】
当該冷風吹出口１７は、シート３０に配置された図示しない空調風供給部に接続されている。冷風吹出口１７から吹き出された送風空気は、当該空調風供給部を介して、図１、図２に示すメインダクト２１等の送風ダクトに流入し、シート３０に座った乗員に供給される。
【００５２】
図３、図５に示すように、冷風流路１５の内部には、冷風用送風機１８が冷風側吸気口１６の下方に配置されている。当該冷風用送風機１８は、遠心多翼ファンを電動モータにて駆動する電動送風機である。冷風用送風機１８は、遠心多翼ファンの回転軸が筐体１０の上下方向に一致するように配置されている。
【００５３】
従って、冷風用送風機１８は、筐体１０の上下方向に沿って空気を吸い込み、吸い込んだ空気を、軸に対して直交し、且つ、遠心方向へ送風する。冷風用送風機１８における遠心多翼ファンの回転数（送風量）は、後述する空調制御装置から出力される制御電圧によって制御される。
【００５４】
即ち、筐体１０の右前側に配置された冷風側吸気口１６の周辺の空気は、冷風用送風機１８の作動によって、冷風側吸気口１６を介して冷風用送風機１８に吸い込まれ、冷風流路１５の内部に流入する。そして、冷風用送風機１８に吸い込まれた空気は、冷風流路１５に沿って筐体１０の後方へ流れていく。
【００５５】
つまり、図３の平面図では、冷風流路１５の送風空気（即ち、冷風ＣＡ）は、前方から後方へ流れる。この冷風流路１５における空気の流れの向きが、本発明に係る冷風流路における送風方向の一例である。冷風流路１５を後方へ流れる過程で、当該送風空気は、冷風流路１５内に配置された蒸発器７を通過する為、蒸発器７内の冷媒との熱交換によって冷却される。
【００５６】
蒸発器７によって冷却された送風空気は、冷風吹出口１７を通過して、図示しない空調風供給部に流入する。つまり、冷却された送風空気（即ち、冷風ＣＡ）は、当該空調風供給部を介して、図１、図２に示すメインダクト２１等の送風ダクトに流入し、シート３０に座った乗員に供給される。
【００５７】
次に、第１実施形態に係るシート空調装置１において、筐体１０から供給される送風空気の流路である送風ダクトの配置について説明する。図１、図２に示すように、シート３０の両側面には、複数の送風ダクトが配置されている。当該送風ダクトは、一対のメインダクト２１と、一対の脚部用ダクト２３と、一対の上部ダクト２５とを含んでいる。
【００５８】
メインダクト２１は、扁平な中空状に形成されており、シート３０の左右両側にそれぞれ配置されている。各メインダクト２１は、シート３０の座面部３１に配置された空調風供給部から、シート３０の側面に沿って背もたれ部３２の中段まで伸びている。
【００５９】
メインダクト２１の一端部は、背もたれ部３２の中段に位置しており、メイン吹出口２２を有している。メイン吹出口２２は、メインダクト２１の内部と連通しており、シート３０の幅方向内側に向かってやや湾曲するように形成されている。そして、メインダクト２１の他端部は、上述した空調風供給部を介して、冷風吹出口１７に接続されている。
【００６０】
従って、シート空調装置１によって調整された空調風としての冷風は、メイン吹出口２２を介して、シート３０に座った乗員に対して供給される。メイン吹出口２２が背もたれ部３２の中段において幅方向やや内側に湾曲している為、シート空調装置１は、シート３０に座った乗員の体幹部分に対して、より効率良く空調風を供給することができる。
【００６１】
又、脚部用ダクト２３は、中空状に形成されており、シート３０の座面部３１における左右両側にそれぞれ配置されている。各脚部用ダクト２３は、座面部３１の側面に沿って伸びた後、上方に曲がっている。
【００６２】
各脚部用ダクト２３の一端部は、座面部３１の上面によりもやや上方に位置し、脚部吹出口２４を有している。脚部吹出口２４は、車幅方向内側に向かってやや湾曲するように形成されている。一方、各脚部用ダクト２３の他端部は、上述した空調風供給部を介して、冷風吹出口１７に接続されている。
【００６３】
従って、シート空調装置１によって調整された冷風は、脚部吹出口２４を介して、シート３０に座った乗員の脚部に対して供給される。そして、脚部吹出口２４が座面部３１上面よりも上方の位置において車幅方向やや内側に湾曲している為、シート空調装置１は、シート３０に座った乗員の太腿等の脚部に対して、より効率良く空調風を供給することができる。
【００６４】
そして、上部ダクト２５は、中空状に形成されており、背もたれ部３２の左右両側に配置されている。当該上部ダクト２５は、背もたれ部３２の側面に沿って上方に伸び、背もたれ部３２の上部において前方に向かって曲がっている。
【００６５】
上部ダクト２５の一端部は、背もたれ部３２の上部に位置しており、前方に向かって開口した上部吹出口２６を有している。そして、上部ダクト２５の他端部は、上述した空調風供給部を介して、冷風吹出口１７に接続されている。従って、シート空調装置１によって調整された冷風は、上部吹出口２６を介して、シート３０に座った乗員の頭部の周辺に供給される。
【００６６】
ここで、当該シート空調装置１は、当該シート空調装置１の構成機器の作動を制御する為の空調制御装置を有している。空調制御装置は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭ等を含む周知のマイクロコンピュータとその周辺回路から構成されている。そして、空調制御装置は、そのＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づいて各種演算処理を行い、圧縮機３、温風用送風機１４、冷風用送風機１８の作動を制御する。
【００６７】
空調制御装置の出力側には、圧縮機３と、温風用送風機１４と、冷風用送風機１８とが接続されている。従って、当該空調制御装置は、圧縮機３による冷媒吐出性能（例えば、冷媒圧力）や、温風用送風機１４、冷風用送風機１８による送風性能（例えば、送風量）を状況に応じて調整することができる。
【００６８】
又、空調制御装置の入力側には、高圧センサ９が接続されている。従って、当該空調制御装置は、高圧センサ９により検出された冷凍サイクル２の高圧側冷媒圧力の大きさに応じて、シート空調装置１の作動を調整することができる。尚、空調制御装置の入力側に、内気温センサや外気温センサ等、他の空調制御用のセンサ群を接続してもよいし、シート空調装置１の作動を指示する為の操作パネルを接続してもよい。
【００６９】
続いて、当該シート空調装置１における温風流路１１の内部構成について、図３、図４を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、温風流路１１の前側にあたる筐体１０の上面には、温風側吸気口１２が形成されている。これにより、温風流路１１の内部には、筐体１０の上方の空気が吸い込まれることになる。即ち、温風流路１１の内部に対する塵や埃の流入を抑制することができ、塵等に起因するシート空調装置１の故障を抑制することができる。
【００７０】
そして、温風側吸気口１２の下方にあたる温風流路１１の内部には、凝縮器４が配置されている。図３、図４に示すように、凝縮器４は、板状を為すように構成されており、冷凍サイクル２を循環する冷媒との熱交換によって、温風流路１１を流れる送風空気を温める。
【００７１】
上述したように、温風流路１１では、温風用送風機１４の作動によって、温風側吸気口１２から温風吹出口１３へ向かう送風空気の流れが生じる。つまり、凝縮器４は、温風流路１１における送風方向上流側に配置されている為、筐体１０の外部に近い状態で、シート空調装置１における構成機器の発熱の影響が少ない状態の送風空気と熱交換を行うことができる。
【００７２】
即ち、当該シート空調装置１によれば、凝縮器４の内部における冷媒と、温風吹出口１３から流入した送風空気の温度差を充分に確保した状態で、凝縮器４における熱交換を可能とする為、凝縮器４における熱交換性能を高めることができる。
【００７３】
図３、図４に示すように、当該凝縮器４は、温風流路１１の下面を構成する筐体底面１０Ａに対して傾斜角度θを為すように、傾斜して配置されている。当該凝縮器４は、温風流路１１の送風方向下流側（即ち、後方側）ほど筐体底面１０Ａに鉛直な高さ方向に関して上方に位置するように配置される。又、傾斜角度θは、筐体底面１０Ａに対する鉛直方向に関して、凝縮器４の上部の高さが筐体高さＨよりも小さくなるように定められる。
【００７４】
この為、当該シート空調装置１によれば、限られたスペースに配置される筐体１０の筐体高さＨよりも大きな高さを有する凝縮器４でも、筐体１０における温風流路１１の内部に配置することができる。又、温風流路１１において、送風空気が通過する凝縮器４の面積を、筐体底面１０Ａに対して垂直に配置した場合よりも大きく確保でき、シート空調装置１における冷凍サイクル２の性能を維持することができる。
【００７５】
そして、当該温風流路１１においては、圧縮機３が凝縮器４に対して送風方向下流側に配置されている。ここで、凝縮器４を通過した送風空気の温度は、作動時における圧縮機３の温度よりも低い。従って、当該シート空調装置１によれば、凝縮器４を通過した送風空気によって、圧縮機３を冷却することができ、圧縮機３の過熱を防止できる。
【００７６】
この時、温風流路１１を流れる送風空気は、圧縮機３の作動による発熱によって温められる為、温風流路１１から吹き出される送風空気の温度を上昇させることができる。つまり、当該シート空調装置１は、圧縮機３を上記のように配置することで、シート空調装置１における暖房性能を向上させることができる。
【００７７】
図３、図４に示すように、当該凝縮器４は、筐体底面１０Ａに対して傾斜角度θで傾斜するように配置されている為、凝縮器４の上側にあたる一部は、圧縮機３の上方に配置される。即ち、凝縮器４を筐体底面１０Ａに対して傾斜させることによって生じたスペースを有効に活用することができ、筐体１０の小型化に貢献することができる。換言すると、当該シート空調装置１は、座面部３１の下部に対する筐体１０の搭載性を高めることができる。
【００７８】
当該圧縮機３において、吐出配管３Ｂは、本体部３Ａに対して送風方向上流側に位置しており、凝縮器４を通過した送風空気が直接あたるように配置されている。一方、吸入配管３Ｃは、本体部３Ａに対して送風方向下流側にて筐体底面１０Ａ側に配置されている。この為、凝縮器４を通過した送風空気は、本体部３Ａを迂回するように流れ、吸入配管３Ｃに直接あたることはない。即ち、圧縮機３の本体部３Ａは、本発明における導風部材としても機能する。
【００７９】
ここで、凝縮器４を通過した送風空気の温度は、圧縮機３における吐出配管３Ｂの温度よりも低く、吸入配管３Ｃの温度よりも高い。従って、当該シート空調装置１は、この送風空気によって、圧縮機３にて高温となる吐出配管３Ｂを冷却すると共に、低温となる吸入配管３Ｃの加熱を抑制することができる。
【００８０】
即ち、当該シート空調装置１によれば、冷凍サイクル２における高圧側冷媒圧力を低下させて、冷凍サイクル２の低圧側冷媒圧力の上昇や過熱度が過剰になることを抑制することができ、もって、冷凍サイクル２の性能を向上させることができる。
【００８１】
図３、図４に示すように、温風流路１１における凝縮器４及び圧縮機３の送風方向下流側には、気液分離部８が配置されており、温風用送風機１４の上流側に位置している。従って、気液分離部８は、温風流路１１における後方側に配置される為、冷風流路１５における後方側に配置された蒸発器７との距離を小さくすることができる。
【００８２】
この結果、シート空調装置１は、当該気液分離部８をこのように配置することで、蒸発器７に接続する為の冷媒配管の長さや、圧縮機３に接続する為の吸入配管３Ｃの長さを短くすることができ、よりコンパクトな構成を実現することができる。
【００８３】
上述したように、気液分離部８は、温風流路１１において圧縮機３よりも送風方向下流側に配置されている。即ち、気液分離部８の上流側には、圧縮機３の本体部３Ａが位置することになる。この為、凝縮器４を通過した送風空気は、本体部３Ａを迂回するように流れ、気液分離部８に直接あたることはない。即ち、圧縮機３の本体部３Ａは、本発明におけるガイド部材としても機能する。
【００８４】
ここで、凝縮器４を通過した送風空気の温度は、気液分離部８よりも高い温度を示す。この為、凝縮器４を通過した送風空気が気液分離部８に直接あたるように配置されていた場合には、気液分離部８を流れる冷媒を温め、冷凍サイクル２における低圧側冷媒圧力を上昇させてしまう虞があり、冷凍サイクル２の性能低下の一因となることが考えられる。
【００８５】
この点、凝縮器４を通過した送風空気は、圧縮機３の本体部３Ａを迂回するように流れていく為、気液分離部８に直接あたることはない。つまり、シート空調装置１によれば、気液分離部８の温度上昇に伴う低圧側冷媒圧力の上昇を抑制することができ、これに起因した冷凍サイクル２の性能低下を抑制することができる。
【００８６】
そして、温風流路１１の最下流部である後部には、温風吹出口１３が形成されており、温風用送風機１４が取り付けられている。上述したように、温風用送風機１４は、その作動によって、温風側吸気口１２から温風吹出口１３へ向かう送風空気の流れを作り出す。この時、温風用送風機１４は、その作動に伴って発熱する為、当該発熱の影響を考慮する必要がある。
【００８７】
図３、図４に示すように、温風用送風機１４は、温風流路１１における送風方向最下流部に配置されている為、温風用送風機１４の作動に伴う発熱を、凝縮器４で温められた送風空気（即ち、温風）の加熱に利用することができる。又、温風用送風機１４の発熱で温められた送風空気は、温風吹出口１３を介して、筐体１０の外部へ吹き出される為、シート空調装置１は、筐体１０の内部における他の構成に対する影響も抑えることができる。
【００８８】
そして、温風流路１１の最下流部である後部には、インバータ１９が温風用送風機１４に隣り合うように配置されている。当該インバータ１９は、直流電力から交流電力への電力変換に際して、温熱を発生させる。即ち、インバータ１９は、本発明における発熱機器の一例として機能する。
【００８９】
温風用送風機１４と同様に、インバータ１９は、温風流路１１における送風方向最下流部に配置されている為、インバータ１９の通電に伴う発熱を、凝縮器４で温められた送風空気（即ち、温風）の加熱に利用することができる。又、インバータ１９の発熱により温められた送風空気は、温風吹出口１３を介して、筐体１０の外部へ吹き出される為、シート空調装置１は、筐体１０の内部における他の構成に対する影響も抑えることができ、冷凍サイクル２の性能低下を抑制できる。
【００９０】
次に、当該シート空調装置１における冷風流路１５の内部構成について、図３、図５を参照しつつ詳細に説明する。冷風流路１５の前側にあたる筐体１０の上面には、冷風側吸気口１６が形成されている。これにより、冷風流路１５の内部には、筐体１０の上方の空気が吸い込まれることになる。即ち、冷風流路１５の内部に対する塵や埃の流入を抑制することができ、塵等に起因するシート空調装置１の故障を抑制することができる。
【００９１】
そして、冷風側吸気口１６の下方にあたる冷風流路１５の内部には、冷風用送風機１８が配置されている。即ち、冷風用送風機１８は、冷風流路１５における送風方向上流側に配置されている。当該冷風用送風機１８は、その作動によって、冷風側吸気口１６から冷風吹出口１７へ向かう送風空気の流れを作り出す。
【００９２】
当該冷風用送風機１８は、冷風流路１５における送風方向上流側に配置されており、その下流側に蒸発器７が配置されている。即ち、冷風用送風機１８の作動に伴う発熱は、蒸発器７における熱交換前の送風空気に作用する。
【００９３】
図３、図５に示すように、冷風流路１５において、冷風用送風機１８に対して送風方向下流側には、蒸発器７が配置されている。第１実施形態に係る蒸発器７は、冷風流路１５における送風方向下流側部分に配置されており、板状を為すように構成されている。そして、蒸発器７は、冷風流路１５の下面を構成する筐体底面１０Ａに対して垂直を為すように配置されており、冷凍サイクル２を循環する冷媒との熱交換によって、冷風流路１５を流れる送風空気を冷却することができる。
【００９４】
又、筐体１０の上面における右後側部分には、冷風吹出口１７が形成されている。図５に示すように、冷風吹出口１７は、上方に向かって伸びる角型の筒状に形成されており、冷風流路１５の内部と筐体１０の外部とを連通している。そして、当該蒸発器７は、冷風流路１５における送風方向下流側に配置されており、冷風吹出口１７に対して送風方向上流側に位置している。
【００９５】
この為、当該シート空調装置１においては、蒸発器７を通過した送風空気は、冷風吹出口１７を介して、筐体１０の外部（即ち、空調風供給部）へ吹き出される。これにより、当該シート空調装置１は、蒸発器７で冷却された冷風を迅速に筐体１０の外部に吹き出すように構成されている為、筐体１０の内部で生じた熱による温度上昇を抑えて、快適な冷風を供給することができる。
【００９６】
そして、温風流路１１において、凝縮器４を送風方向上流側に配置すると共に、冷風流路１５において、蒸発器７を送風方向下流側に配置することで、直方体状の筐体１０における左前側に凝縮器４、右後側に蒸発器７を配置することができる。
【００９７】
又、温風流路１１においては、温風用送風機１４を送風方向下流側に配置すると共に、冷風流路１５において、冷風用送風機１８を送風方向上流側に配置している為、筐体１０における左後側に温風用送風機１４、右前側に冷風用送風機１８を配置できる。
【００９８】
つまり、図３に示すように、当該シート空調装置１によれば、筐体１０の内部にて、凝縮器４と蒸発器７を結ぶ仮想線ＬＡが温風用送風機１４と冷風用送風機１８を結ぶ仮想線ＬＢに交差するように、各構成機器を配置することができる。
【００９９】
ここで、仮想線ＬＡの一端部は、板状に形成された凝縮器４の熱交換部における中央に位置し、仮想線ＬＡの他端部は、板状に形成された蒸発器７の熱交換部における中央に位置している。又、仮想線ＬＢの一端部は、温風用送風機１４の羽根車の回転軸上に位置しており、仮想線ＬＢの他端部は、冷風用送風機１８の遠心多翼ファンの回転軸上に位置している。
【０１００】
尚、仮想線ＬＡ、仮想線ＬＢの端部の位置は、この例に限定されるものではなく、種々変更することができる。例えば、仮想線ＬＡの一端部を、凝縮器４のうちで蒸発器７から最も離れた位置とし、仮想線ＬＡの他端部を、蒸発器７のうちで凝縮器４から最も離れた位置としてもよい。
【０１０１】
このように配置することで、当該シート空調装置１は、直方体状の筐体１０の内部において、凝縮器４と蒸発器７の間をできるだけ大きく離して配置することができる。即ち、当該シート空調装置１は、小さなスペースに配置される筐体１０の内部において、温風流路１１における凝縮器４による放熱と、冷風流路１５における蒸発器７による吸熱とが相互に及ぼす影響を抑えて、冷凍サイクル２の性能低下を抑制することができる。
【０１０２】
又、当該シート空調装置１によれば、直方体状の筐体１０の内部にて、温風用送風機１４と冷風用送風機１８の間を大きく離して配置することができる。即ち、当該シート空調装置１によれば、温風用送風機１４の発熱及び冷風用送風機１８の発熱の影響を抑え、これらの熱影響による冷凍サイクル２の性能低下を抑制することができる。
【０１０３】
以上説明したように、第１実施形態に係るシート空調装置１は、筐体１０の内部に配置された冷凍サイクル２と、温風用送風機１４と、冷風用送風機１８とを作動させることによって、温風流路１１を通過した温風や、冷風流路１５を通過した冷風等の空調風をシート３０に供給することができる。即ち、当該シート空調装置１は、筐体１０からの空調風によって、シート３０に座った乗員の快適性を高めることができる。
【０１０４】
図３に示すように、当該シート空調装置１の筐体１０の内部において、凝縮器４と蒸発器７を結ぶ仮想線ＬＡが温風用送風機１４と冷風用送風機１８を結ぶ仮想線ＬＢに交差するように配置されている。具体的には、温風用送風機１４は、温風流路１１における送風方向下流側に配置され、冷風用送風機１８は、温風流路１１に沿って伸びる冷風流路１５における送風方向上流側に配置されている。
【０１０５】
即ち、当該シート空調装置１によれば、筐体１０の内部において、作動に伴い発熱する温風用送風機１４と冷風用送風機１８とを大きく離して配置することができ、両者の発熱による冷凍サイクル２の性能低下を抑制することができる。
【０１０６】
又、このように配置することで、凝縮器４は、温風流路１１における送風方向上流側に配置され、蒸発器７は、冷風流路１５において送風方向下流側に配置される。即ち、当該シート空調装置１によれば、筐体１０の内部において、放熱器として機能する凝縮器４と、吸熱器として機能する蒸発器７とを大きく離して配置することができ、凝縮器４と蒸発器７とが相互に及ぼす熱影響を抑えて、冷凍サイクル２の性能低下を抑制できる。
【０１０７】
更に、温風流路１１では、送風方向上流側に凝縮器４が配置され、送風方向下流側に温風用送風機１４が配置されている為、凝縮器４の通過に伴って温風となった送風空気を、温風用送風機１４の発熱で更に温めることができる。
【０１０８】
一方、冷風流路１５では、送風方向上流側に冷風用送風機１８が配置されており、送風方向下流側には、蒸発器７が配置されている為、冷風用送風機１８等の発熱の影響を受けることなく、蒸発器７の通過に伴って冷風となった送風空気を、冷風流路１５からシート３０に供給することができる。即ち、当該シート空調装置１によれば、冷凍サイクル２の性能低下を抑制しつつ、シート３０に座った乗員の快適性を高めることができる。
【０１０９】
当該シート空調装置１によれば、筐体１０における温風流路１１の内部にて、圧縮機３は、凝縮器４に対して送風方向下流側に配置されている為、凝縮器４を通過した送風空気によって圧縮機３を冷却して、圧縮機３の過熱を抑制することができる。又、凝縮器４を通過した送風空気を、圧縮機３の作動に伴う熱によって温めることができ、冷凍サイクル２の性能を向上させることができる。
【０１１０】
図３に示すように、圧縮機３の吐出部に相当する吐出配管３Ｂは、本体部３Ａに対して送風方向上流側に位置しており、凝縮器４を通過した送風空気が直接あたるように配置されている。一方、圧縮機３の吸入部に相当する吸入配管３Ｃは、本体部３Ａに対して送風方向下流側にて筐体底面１０Ａ側に配置されている。この為、凝縮器４を通過した送風空気は、本体部３Ａを迂回するように流れ、吸入配管３Ｃに直接あたることはない。
【０１１１】
従って、当該シート空調装置１は、凝縮器４を通過した送風空気によって、圧縮機３にて高温となる吐出配管３Ｂを冷却すると共に、低温となる吸入配管３Ｃの加熱を抑制することができる。即ち、当該シート空調装置１によれば、冷凍サイクル２における高圧側冷媒圧力を低下させて、冷凍サイクル２の低圧側冷媒圧力の上昇や過熱度が過剰になることを抑制することができ、もって、冷凍サイクル２の性能を向上させることができる。
【０１１２】
そして、第１実施形態に係るシート空調装置１においては、凝縮器４は、温風流路１１の内部にて、筐体１０の筐体底面１０Ａに対して傾斜角度θを為すように傾斜して配置されている。これにより、傾斜角度θを為すように配置することで、筐体１０の筐体高さＨよりも高さ寸法の大きな蒸発器７を、筐体１０の内部に配置することができ、凝縮器４における熱交換面積を確保することができる。
【０１１３】
図３、図４に示すように、当該凝縮器４は、温風流路１１における送風方向下流側ほど上方に位置するように傾斜しており、凝縮器４の上部が圧縮機３の一部の上方に位置するように配置されている。
【０１１４】
これにより、当該シート空調装置１によれば、筐体底面１０Ａに対して傾斜して配置された凝縮器４の下方の空間を有効に活用して、送風方向下流側に圧縮機３を配置することができる。即ち、シート空調装置１は、この配置によって、筐体１０を小さくまとめて、座面部３１の下方のような限られたスペースに対する筐体１０の搭載性を向上させることができる。
【０１１５】
又、凝縮器４の傾斜角度θは、凝縮器４の上部の高さが筐体１０の筐体高さＨよりも小さくなるように定められている。この為、筐体高さＨよりも高さ寸法の大きな凝縮器４であっても、筐体底面１０Ａに対して傾斜角度θで傾斜して配置することで、筐体１０における温風流路１１の内部に配置することができ、凝縮器４における熱交換面積を確保することができる。
【０１１６】
そして、温風流路１１の内部においては、気液分離部８が凝縮器４に対する送風方向下流側に配置されている為、気液分離部８は、冷風流路１５における送風方向下流側に配置された蒸発器７との距離を小さくすることができる。即ち、当該シート空調装置１によれば、筐体１０の内部にて気液分離部８と凝縮器４とを接続する冷媒配管の長さを短くすることができ、筐体１０の搭載性を向上させることができる。
【０１１７】
又、温風流路１１において、気液分離部８は、圧縮機３の本体部３Ａに対して送風方向下流側に配置されている。この為、本体部３Ａがガイド部材として機能する為、凝縮器４を通過した送風空気は、本体部３Ａを迂回するように流れ、気液分離部８に直接あたることはない。
【０１１８】
これにより、当該シート空調装置１によれば、凝縮器４を通過した送風空気が直接あたることによる気液分離部８の温度上昇を抑制することができ、気液分離部８の温度上昇に伴う低圧側冷媒圧力の上昇を抑制することができる。即ち、当該シート空調装置１は、低圧側冷媒圧力の上昇に起因した冷凍サイクル２の性能低下を抑制することができる。
【０１１９】
そして、温風流路１１における送風方向最下流部には、インバータ１９が配置されている。当該インバータ１９は、本発明における発熱機器の一例であり、直流電力から交流電力への電力変換に際して、温熱を発生させる。従って、当該シート空調装置１によれば、インバータ１９の通電に伴う発熱を、凝縮器４で温められた送風空気（即ち、温風ＷＡ）の加熱に利用することができる。
【０１２０】
図３、図４に示すように、温風流路１１の前側にあたる筐体１０の上面には、温風側吸気口１２が形成されている。この為、温風流路１１の内部には、筐体１０の上方の空気が温風側吸気口１２を介して流入する。筐体１０の上方の空気は車室床面Ｆ側の空気よりも塵や埃等を含まない為、当該シート空調装置１は、温風流路１１の内部に対する塵や埃の流入を抑制することができ、塵等に起因するシート空調装置１の故障を抑制することができる。
【０１２１】
又、冷風流路１５の前側にあたる筐体１０の上面には、冷風側吸気口１６が形成されている。この為、筐体１０の上方の空気が、冷風側吸気口１６を介して冷風流路１５の内部に流入する。筐体１０の上方の空気は車室床面Ｆ側の空気よりも塵や埃等を含まない為、当該シート空調装置１は、冷風流路１５の内部に対する塵や埃の流入を抑制することができ、塵等に起因するシート空調装置１の故障を抑制することができる。
【０１２２】
（第２実施形態）
続いて、上述した第１実施形態とは異なる第２実施形態について、図面を参照しつつ説明する。第２実施形態に係るシート空調装置１は、第１実施形態と同様に、バッテリの電力で走行する電気自動車に適用されている。そして、以下の説明において、第１実施形態と同じ符号は、同一の構成を示すものであって、先行する説明を参照する。
【０１２３】
第２実施形態におけるシート空調装置１は、冷風流路１５の内部構成を除いて、上述した第１実施形態と同様に構成されている。つまり、第２実施形態に係るシート空調装置１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクル２と、温風用送風機１４と、冷風用送風機１８と、インバータ１９とを、筐体１０の内部に収容して構成されている。
【０１２４】
従って、第２実施形態に係るシート空調装置１は、第１実施形態と同様に、温風用送風機１４、冷風用送風機１８の作動による送風空気を冷凍サイクル２によって温度調整し、シート３０の両側に配置されたメインダクト２１等を介して、シート３０に座った乗員に供給することができる。
【０１２５】
そして、第２実施形態に係るシート空調装置１においても、温風流路１１は、第１実施形態と同様に、筐体１０の内部における左側に配置されており、温風用送風機１４の作動に伴って、温風側吸気口１２から温風吹出口１３へ向かう送風方向へ送風空気が送風されるように構成されている。
【０１２６】
当該温風流路１１の内部においては、第１実施形態と同様に、送風方向上流側から下流側へ向かって、温風用送風機１４、圧縮機３、気液分離部８、温風用送風機１４及びインバータ１９の順番で配置されている。これらの点については、第１実施形態と同様の構成である為、再度の説明は省略する。
【０１２７】
第２実施形態に係るシート空調装置１における冷風流路１５の内部構成について、図６を参照しつつ詳細に説明する。図６は、第２実施形態に係るシート空調装置１に関し、冷風流路１５の内部構成を示す断面図であり、第１実施形態におけるＶ−Ｖ断面に相当する断面を示している。
【０１２８】
図６に示すように、第２実施形態においても、冷風流路１５の前側にあたる筐体１０の上面には、冷風側吸気口１６が形成されている。これにより、冷風流路１５の内部には、筐体１０の上方の空気が吸い込まれることになる。当該シート空調装置１によれば、冷風流路１５の内部に対する塵や埃の流入を抑制することができ、塵等に起因するシート空調装置１の故障を抑制することができる。
【０１２９】
そして、冷風側吸気口１６の下方にあたる冷風流路１５の内部には、冷風用送風機１８が配置されている。即ち、冷風用送風機１８は、冷風流路１５における送風方向上流側に配置されている。当該冷風用送風機１８は、冷風流路１５における送風方向上流側に配置されており、その下流側に蒸発器７が配置されている。即ち、冷風用送風機１８の作動に伴う発熱は、蒸発器７における熱交換前の送風空気に作用する。
【０１３０】
又、冷風流路１５において、冷風用送風機１８に対して送風方向下流側には、蒸発器７が配置されている。当該蒸発器７は、冷凍サイクル２を循環する冷媒との熱交換により、冷風流路１５を流れる送風空気を冷却することができる。
【０１３１】
図６に示すように、第２実施形態に係る蒸発器７は、筐体底面１０Ａに対して傾斜角度θを為すように傾斜して配置されている。傾斜角度θは、筐体底面１０Ａに対する鉛直方向に関して、蒸発器７の上部の高さが筐体高さＨよりも小さくなるように定められる。
【０１３２】
これにより、第２実施形態に係るシート空調装置１によれば、限られたスペースに配置される筐体１０の筐体高さＨよりも大きな高さを有する蒸発器７でも、筐体１０における冷風流路１５の内部に配置することができる。又、冷風流路１５において、送風空気が通過する蒸発器７の面積を、筐体底面１０Ａに対して垂直に配置した場合よりも大きく確保でき、シート空調装置１における冷凍サイクル２の性能を維持することができる。
【０１３３】
ここで、当該蒸発器７においては、冷風流路１５を流れる送風空気との熱交換によって凝縮水が発生する場合がある。蒸発器７に凝縮水が発生すると、送風空気が蒸発器７を通過する際の通風抵抗となり、蒸発器７における熱交換性能が低下してしまう。
【０１３４】
第２実施形態に係る蒸発器７は、冷風流路１５における送風方向下流側ほど上方に位置するように、筐体底面１０Ａに対して傾斜して配置されている。これにより、蒸発器７における凝縮水には、傾斜角度θに伴う重力と、蒸発器７を通過する際の送風空気による力が作用することになる。この為、第２実施形態に係るシート空調装置１は、蒸発器７における凝縮水の排水性を高めることができ、凝縮水による蒸発器７における通風抵抗の増大を抑制することができる。
【０１３５】
そして、第２実施形態においても、筐体１０の上面における右後側部分には、冷風吹出口１７が形成されている。図６に示すように、冷風吹出口１７は、上方に向かって伸びる角型の筒状に形成されており、冷風流路１５の内部と筐体１０の外部とを連通している。
【０１３６】
この為、第２実施形態においても、蒸発器７を通過した送風空気は、冷風吹出口１７を介して、筐体１０の外部（即ち、空調風供給部）へ吹き出される。これにより、当該シート空調装置１は、蒸発器７で冷却された冷風を迅速に筐体１０の外部に吹き出すことができ、筐体１０の内部で生じた熱による温度上昇を抑えて、快適な冷風を供給することができる。
【０１３７】
以上説明したように、第２実施形態に係るシート空調装置１は、上述した第１実施形態と同様の効果を発揮することができる。そして、第２実施形態においては、冷風流路１５の内部にて、蒸発器７は、筐体底面１０Ａに対して傾斜角度θを為すように傾斜して配置されている。傾斜角度θは、筐体底面１０Ａに対する鉛直方向に関して、蒸発器７の上部の高さが筐体高さＨよりも小さくなるように定められる。
【０１３８】
従って、第２実施形態に係るシート空調装置１によれば、筐体高さＨよりも高さ寸法の大きな蒸発器７であっても、筐体底面１０Ａに対して傾斜角度θで傾斜して配置することで、筐体１０における冷風流路１５内部に配置することができる。又、冷風流路１５において、送風空気が通過する蒸発器７の面積を、筐体底面１０Ａに対して垂直に配置した場合よりも大きく確保でき、シート空調装置１における冷凍サイクル２の性能を維持することができる。
【０１３９】
又、第２実施形態に係る蒸発器７は、冷風流路１５における送風方向下流側ほど上方に位置するように、筐体底面１０Ａに対して傾斜して配置されている。これにより、蒸発器７における凝縮水には、傾斜角度θに伴う重力と、蒸発器７を通過する際の送風空気による力が作用することになる。この為、第２実施形態に係るシート空調装置１は、蒸発器７における凝縮水の排水性を高めると同時に、蒸発器７における通風抵抗の増大を抑制することができる。
【０１４０】
（第３実施形態）
次に、上述した各実施形態とは異なる第３実施形態について、図面を参照しつつ説明する。第３実施形態に係るシート空調装置１は、上述した実施形態と同様に、バッテリの電力で走行する電気自動車に適用されている。そして、以下の説明において、上述した実施形態と同じ符号は、同一の構成を示すものであって、先行する説明を参照する。
【０１４１】
第３実施形態におけるシート空調装置１は、温風流路１１の構成及び温風用送風機１４の作動態様を除いて、上述した実施形態と同様に構成されている。つまり、第３実施形態に係るシート空調装置１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクル２と、温風用送風機１４と、冷風用送風機１８と、インバータ１９とを、筐体１０の内部に収容して構成されている。
【０１４２】
図７に示すように、第３実施形態に係る冷風流路１５において、冷風側吸気口１６は、上述した実施形態と同様に、筐体１０の上面における右前側部分に配置されている。そして、冷風吹出口１７は、筐体１０の上面における右後側部分に配置されている。
【０１４３】
そして、当該冷風流路１５の内部には、冷風用送風機１８が冷風側吸気口１６の下方に配置されており、当該冷風用送風機１８の後方に蒸発器７が配置されている。従って、上述した実施形態と同様に、冷風流路１５の内部において、冷風ＣＡは、前方から後方へ流れる。
【０１４４】
又、第３実施形態に係る温風流路１１においては、温風側吸気口１２は、筐体１０の後面における左側部分に配置されている。そして、第３実施形態に係る温風吹出口１３は、筐体１０の上面における左前側部分に配置されている。
【０１４５】
図７に示すように、第３実施形態における温風流路１１の内部には、温風吹出口１３の下方に凝縮器４が配置されており、温風用送風機１４が、凝縮器４の後方側において、温風吹出口１３に対して取り付けられている。
【０１４６】
ここで、第３実施形態における温風用送風機１４は、温風側吸気口１２を介して、筐体１０の外部の空気を吸い込み、温風流路１１内部に送風するように配置されている。図７に示すように、温風用送風機１４から送風された送風空気は、凝縮器４及び温風吹出口１３を通過した後、温風ＷＡとして温風吹出口１３から筐体１０の外部に吹き出される。
【０１４７】
つまり、第３実施形態においては、温風流路１１における温風ＷＡの流れの向きと、冷風流路１５における冷風ＣＡの流れの向きは逆向きとなっている。図７に示すように、この場合においても、凝縮器４と蒸発器７を結ぶ仮想線ＬＡは、温風用送風機１４と冷風用送風機１８を結ぶ仮想線ＬＢと交差している。
【０１４８】
従って、第３実施形態に係るシート空調装置１は、筐体１０の内部において、凝縮器４と蒸発器７の間、温風用送風機１４と冷風用送風機１８の間をできるだけ大きく離して配置することができ、これらの熱影響を抑えて、冷凍サイクル２の性能低下を抑制できる。
【０１４９】
以上説明したように、第３実施形態に係るシート空調装置１は、温風流路１１の内部における送風空気（即ち、温風ＷＡ）の流れの向きと、冷風流路１５の内部における送風空気（即ち、冷風ＣＡ）の流れの向きが逆になった場合であっても、上述した各実施形態と同様の効果を発揮することができる。
【０１５０】
尚、第３実施形態においては、温風流路１１の内部を後方側から前方に向かって、温風ＷＡが流れ、冷風流路１５の内部を前方側から後方に向かって、冷風ＣＡが流れるように構成されていたが、この態様に限定されるものではない。
【０１５１】
即ち、温風流路１１の内部を前方側から後方に向かって、温風ＷＡが流れ、冷風流路１５の内部を後方側から前方に向かって、冷風ＣＡが流れるように構成することも可能である。そして、この場合においても、第３実施形態と同様の効果を発揮することができる。
【０１５２】
（他の実施形態）
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではない。即ち、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、上述した各実施形態を適宜組み合わせても良い。又、上述した実施形態を、例えば、以下のように種々変形することも可能である。
【０１５３】
（１）上述した実施形態では、温風吹出口１３を通過する温風を、筐体１０の後方に吹き出すように構成していたが、この態様に限定されるものではない。例えば、温風吹出口１３から吹き出される温風を空調風供給部に供給するように接続することで、メインダクト２１等の送風ダクトを介して、シート３０に座った乗員に対して当該温風を供給するように構成してもよい。
【０１５４】
又、メインダクト２１等に供給される送風空気を、温風吹出口１３から吹き出される温風と、冷風吹出口１７から吹き出される冷風の何れかに切替可能な構成としてもよい。この構成によれば、暖房運転と冷房運転を選択的に実行することができる為、シート３０に座った乗員の快適性を向上させることができる。
【０１５５】
（２）又、上述した実施形態においては、シート空調装置１の筐体１０を、シート３０の座面部３１と車室床面Ｆの間に配置可能な直方体状に構成していたが、この態様に限定されるものではない。本発明に係るシート空調装置における筐体の形状は、シート３０の座面部３１と車室床面Ｆの間に配置可能な立体的形状であればよく、例えば、円柱状に形成することも可能であるし、六角形や八角形等を底面とする角柱状に形成することも可能である。
【０１５６】
（３）そして、上述した実施形態においては、シート空調装置１の筐体１０を、シート３０の座面部３１と車室床面Ｆの間に配置していたが、この態様に限定されるものではなく、種々の態様を採用することができる。例えば、筐体１０を電気自動車のセンターコンソールに配置しても良いし、シート３０の側面に配置しても良い。
【０１５７】
（４）そして、上述した実施形態においては、凝縮器４は、何れの場合についても、筐体底面１０Ａに対して傾斜角度θで傾斜するように配置していたが、この態様に限定されるものではない。凝縮器４が温風流路１１における筐体底面１０Ａに対して垂直となるように配置することも可能である。
【０１５８】
（５）又、上述した実施形態においては、インバータ１９を本発明に係る発熱機器として説明したが、この態様に限定されるものではない。本発明に係る発熱機器としては、温風流路１１にて凝縮器４に対して送風方向下流側に配置され、且つ、当該シート空調装置の作動に伴う通電によって発熱する構成機器であれば、種々の機器を採用することができる。
【符号の説明】
【０１５９】
１    シート空調装置
２    冷凍サイクル
４    凝縮器
７    蒸発器
１０  筐体
１１  温風流路
１４  温風用送風機
１５  冷風流路
１８  冷風用送風機
３０  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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