(57)【要約】【課題】好適な房付け機のための可変ストローク駆動システムを提供する。【解決手段】房付け機のための可変ストローク駆動システムは房付け機のフレームに沿って搭載される一連の駆動アセンブリを含む。一次駆動シャフトは駆動アセンブリを通して延在し、それぞれ駆動モータによって駆動される。一連の第１の駆動部材は一次駆動シャフトに搭載され、一次駆動シャフトによる第１の駆動部材の駆動が順に第２の駆動部材を駆動させるように関連付けられた第２の駆動部材に連結される。カムアームは第２の駆動部材と、プッシュロッドが搭載されるロッカアームとに接続され、カムアームはプッシュロッド、従って所望のストロークまたは往復進行経路に沿ってそこに接続されるニードルバーの往復を駆動させるように第２の駆動部材の回転移動によって垂直往復される。一次駆動シャフトが駆動される速度を制御することはニードルバーのストロークの制御を可能にする。【選択図】図１
2019023376.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
房付け機であって、前記房付け機は、
下地材料に向かって、およびそこから離れるように往復可能である少なくとも１つのニードルバーであって、前記少なくとも１つのニードルバーは、前記下地材料に糸の房を形成するために、それに沿って一連の離間されたニードルを有する、少なくとも１つのニードルバーと、
往復運動において前記ニードルバーを駆動させるための可変駆動システムと
を備え、
前記可変駆動システムは、
一対のモータであって、前記一対のモータのそれぞれは、駆動シャフトに接続される、一対のモータと、
少なくとも１つの駆動アセンブリと
を備え、
前記少なくとも１つの駆動アセンブリは、
一対の第１の駆動部材であって、前記一対の第１の駆動部材のそれぞれは、前記第１の駆動部材のそれぞれが前記モータのうちの１つの動作によって駆動されるように、前記モータのうちの１つの駆動シャフトのうちの１つに連結される、一対の第１の駆動部材と、
一対の第２の駆動部材であって、前記一対の第２の駆動部材のそれぞれは、前記第１の駆動部材のうちの関連付けられた１つに、それによって駆動されるように連結される、一対の第２の駆動部材と、
一連のカムアームであって、各カムアームは、前記第２の駆動部材のうちの１つに結合される近位端と、そこから離間される遠位端とを有する、一連のカムアームと、
前記カムアーム間に延在するロッカアームと、
前記ロッカアームの端部の中間の場所において前記ロッカアームに取り付けられる近位端を有するプッシュロッドであって、前記プッシュロッドは、選択されたストロークに沿って前記房付け機のニードルバーを移動させるために前記ニードルバーに連結される、プッシュロッドと
を備え、前記モータが前記第１の駆動部材を駆動させるにつれて、前記カムアームは、実質的な往復移動におけるそのストロークに沿って、前記プッシュロッドおよびそこに連結された前記ニードルバーを駆動させるために、実質的な往復運動において移動され、前記モータのそれぞれは、前記ニードルバーのストロークを調節するように前記駆動アセンブリのそれぞれの各カムアームの移動を変動させるための可変速度で動作可能である、房付け機。
【請求項２】
各第１の駆動部材を前記第２の駆動部材のうちの関連付けられた１つに連結する駆動ベルトまたはチェーンをさらに備える、請求項１に記載の房付け機。
【請求項３】
前記カムアームの近位端のそれぞれは、中心からずれた場所において前記第２の駆動部材に搭載される、請求項１に記載の房付け機。
【請求項４】
前記モータは、変速駆動モータを含む、請求項１に記載の房付け機。
【請求項５】
各駆動シャフトは、前記房付け機の幅を実質的に横断して延在する、請求項４に記載の房付け機。
【請求項６】
前記駆動シャフトのそれぞれは、前記房付け機の幅を横断して直列に接続される複数の駆動シャフトを含む、請求項４に記載の房付け機。
【請求項７】
前記駆動モータは、一連の接続された駆動シャフトによって前記駆動アセンブリのそれぞれに結合される少なくとも４速のモータから成る、請求項４に記載の房付け機。
【請求項８】
前記房付け機のフレームを横断して離間されて直列に搭載される一連の駆動アセンブリをさらに備える、請求項１に記載の房付け機。
【請求項９】
前記ニードルバーのニードルが前記下地材料と係合するように往復されるにつれて、前記下地材料に糸の房を形成するために、前記ニードルへの糸の給送を選択的に制御するための糸給送機構をさらに備える、請求項１に記載の房付け機。
【請求項１０】
房状物品を形成するように房付け機を動作させる方法であって、前記方法は、
一連の離間されたニードルを、少なくとも１つの駆動アセンブリを用いて、その下方を通過する下地材料の中に、およびそこから外へ往復させることであって、前記少なくとも１つの駆動アセンブリは、一連の駆動歯車と、一対のカムアームであって、前記一対のカムアームのそれぞれは、前記一連の駆動歯車のうちの１つの駆動歯車に接続され、かつ、前記駆動歯車の回転によって実質的に直線状の往復運動に沿って移動される、一対のカムアームと、前記カムアームに結合されるロッカアームと、プッシュロッドであって、前記プッシュロッドは、前記ロッカアームの中間部分に沿って枢動可能に搭載され、かつ、前記下地材料の中へおよびそこから外への前記ニードルの往復運動を駆動させるための前記カムアームの実質的に直線状の往復運動によって駆動される、プッシュロッドとを備える、ことと、
前記ニードルが前記下地材料の中におよびそこから外へ往復されるにつれて、前記ニードルに一連の糸を給送することと、
前記下地材料に一連の房を形成するために、前記ニードルが前記下地材料の中に往復されるにつれて、前記ニードルから糸のループを係合および引動することと、
そこに搭載される前記プッシャロッドの直線状の往復運動を調節するように前記少なくとも１つの駆動アセンブリのロッカアームを再配向するのに十分に前記カムアームの往復運動を変動させるように前記駆動歯車のうちの少なくとも１つが回転される速度を制御することにより、前記ニードルが前記下地材料の中に、およびそこから外へ往復されるにつれて、前記ニードルのストロークの長さを変更することと
を含む、方法。
【請求項１１】
前記駆動歯車のうちの少なくとも１つが回転される速度を制御することは、前記一連の駆動歯車のうちの選択された駆動歯車に結合される駆動モータを制御することにより前記選択された駆動歯車の回転速度を変動させることを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記選択された駆動歯車の回転速度を変動させることは、さらに、スティッチサイクルの間の前記選択された駆動歯車の回転速度を調節することにより前記ニードルの静止時間を調節することを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記房付けゾーンを通して前記下地材料の移動に対して横方向に前記ニードルをシフトさせることをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記糸を前記下地材料の下またはそこから外に引動するように、前記ニードルへの前記糸のうちの少なくとも選択された糸の給送を変動させることをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記駆動歯車のうちの少なくとも１つが回転される速度を制御することは、さらに、各対のカムアームのカムアームを駆動させることを含み、各対のカムアームの間に前記ロッカアームが位相がずれた関係で搭載されて、前記プッシュロッドに対する前記ロッカアームの枢動を生じさせる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記ニードルから糸のループを係合および引動することは、さらに、前記ニードルが前記下地材料の中に往復されて一連のループおよび／またはカットパイル房を形成するにつれて、前記ニードルと一連のループパイルルーパ、カットパイルフック、またはレベルカットループルーパを係合させることを含む、請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願への相互参照）
本特許出願は、２０１４年２月２８日に出願され、そして本出願における発明者による先に出願された同時係属中の米国仮特許出願番号第６１／９４６，１９９号の形式化である。この特許出願は、仮特許出願を支配する法令および規則、特に米国特許法第１１９条（ｅ）項、ならびに連邦規則法典§§１．７８（ａ）（３）および１．７８（ａ）（４）に従って、引用された仮特許出願の出願日の利益を主張している。上記で参照された仮特許出願の明細書および図面は、本明細書中に、それらの全体があたかも呈示されているように詳細に援用される。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、概して、房付けシステムに関し、より具体的には、房付け機（タフティングマシン）のニードルバーを駆動させるための可変ストローク駆動システムに関する。
【背景技術】
【０００３】
（発明の背景）
カーペット等の房状物品を生産するための房付け機または類似システムは、概して、その長さに沿って離間されて直列に配列される一連のニードルを有する、１つまたはそれを上回るニードルバーを含む。ニードルバーは、典型的には、房付け機の主要駆動シャフトの動作によって、垂直往復方式において駆動される。主要駆動シャフトが回転されるにつれて、そこに連結され、かつニードルバーに接続される、一連のプッシュロッドを駆動させる。ニードルバーによって担持されるニードルは、従って、房付け機の房付けゾーンを通して通過する下地材料の中かつそこから外への垂直往復経路またはストロークに沿って移動される。ニードルが下地材料に穿通するにつれて、ニードルはそれぞれ、それを通して糸を搬送し、ニードルから糸のループを取り上げ、捕捉するように、ループパイルルーパ、カットパイルフック、レベルカットループ（ＬＣＬ）ルーパ等によって係合される。カットパイルフックおよび／またはＬＣＬルーパが使用される場合、一連のナイフがさらに、その上に捕捉された糸（ヤーン）のループを切断し、カットパイル房を形成するように、カットパイルフックまたはＬＣＬルーパと係合するように往復され得る。
【０００４】
房付け機を設定するときと、さらに、房付け機によって生産されているカーペットのスタイルまたはパターンを変更するとき、パイル高さまたは他のパターン効果の調節等のために、下地材料の中かつそこから外へのニードルのストロークまたは進行量を変更する必要があり得る。加えて、また、ニードルバーのシフトの間に、ニードルが下地材料から出たままである静止時間の延長をもたらすように、ニードルのストロークまたは移動を制御し、ニードルのより短いまたはより長いアップストロークを提供することが望ましくあり得る。過去には、房付け機の交換の間および初期設定の間、ニードルの位置または高さを調節または変更し、ニードルを所望のストロークのために適切に位置付けるために、必要に応じて、シム（ｓｈｉｍ：詰め木）が追加されていた。しかしながら、そのようなシムの追加は、時間がかかり、房付け機の設定のために、ならびにスタイル／パターン変更の間、初期設定時間および労力の増加を要求し、かつこれらのシムが追加されるとき、房付け機が停止されることを要求する。そのようなシムの使用はさらに、提供される調節の量を制限し得る。
【０００５】
故に、当技術分野における前述ならびに他の関連および非関連問題に対処する、房付け機内の１つまたはそれを上回るニードルバーのストロークを可変駆動させるためのシステムおよび方法の必要性があることが分かる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（発明の要旨）
概略すると、本発明は、垂直往復運動またはストロークに沿って房付け機の１つまたはそれを上回るニードルバーを駆動させるための房付け機用の可変駆動システムを備える。１つまたはそれを上回るニードルバーのストロークは、房付け機の個々のスティッチサイクルの間、典型的には、房付け機の停止を要求せずに、かつ生産されている房状布地のパターンまたはスタイルを変更するために、ニードルバーのシムまたは他の物理的調節の追加を要求せずに、１つまたはそれを上回るニードルバーのストロークまたは移動を調節もしくは変動することを含む、可変駆動システムによって変動されることができる。
【０００７】
房付け機は、概して、ベースおよびヘッド部分を有し、房付けゾーンがその間に画定され、下地材料が一連の下地材料給送ロールによって房付けゾーンを通して給送される、フレームを備え得る。１つまたはそれを上回る糸給送機構がさらに、一連の糸を１つまたはそれを上回るニードルバーに沿って離間して直列に搭載される一連のニードルのそれぞれに給送するために、房付け機の正面および／または背面もしくは上流および／または下流側に配列されることができる。１つまたはそれを上回る糸給送機構は、単一端、二重端、スクロール、ロール、および他のアタッチメントを含む、標準的糸給送デバイスまたはアタッチメントならびに他の糸給送システムまたはパターンアタッチメントを含むことができる。１つまたはそれを上回る糸給送機構によるニードルへの糸の給送ならびに房付けゾーンを通した下地材料の給送はまた、房付け機コントローラによって制御されることができる。なおもさらに、１つまたはそれを上回るニードルバーは、房付けゾーンを通して移動する下地材料に対して横方向に１つまたはそれを上回るニードルバーをシフトさせるためのＣａｒｄ−Ｍｏｎｒｏｅ  Ｃｏｒｐ．製等のカムシフタまたはＳｍａｒｔＳｔｅｐＴＭニードルバーシフト機構等のシフト機構に連結されることができる。
【０００８】
可変駆動システムは、概して、房付け機のフレームに沿って搭載されることができ、房付けゾーンを通したその垂直往復ストロークまたは移動経路に沿って、１つまたはそれを上回るニードルバーの駆動を制御する。一実施形態では、可変駆動システムは、房付け機のヘッド部分を横断する離間場所に搭載される一連の駆動アセンブリを含むことができる。一式の第１の、すなわち、一次駆動シャフトは、駆動アセンブリのうちの１つまたはそれを上回るものを通して延在し、一実施形態では、離間された駆動アセンブリのそれぞれを通して、房付け機フレームを横断して延在することができ、各一次駆動シャフトの第１の端部は、その駆動モータに接続される。付加的実施形態では、一次駆動シャフトの両端は、駆動モータに連結または接続されることができ、駆動モータは、協働的同期関係において駆動されるように、房付け機コントローラに連結され、それによって制御される。なおもさらに、一次駆動シャフトは、例えば、房付け機の片側から、駆動アセンブリの一部またはその一連を通して延在し、第１の対の駆動モータに接続される、第１の対または一連の一次駆動シャフトと、第２の対の駆動モータに接続され、駆動アセンブリの一部またはその一連を通して対向方向から延在する、第２の対または一連の一次駆動シャフトとを含み、２つの一式の一次駆動シャフトが、概して、同期動作において連結および／または駆動される、区分を含むか、もしくはその中に形成されることができる。
【０００９】
駆動アセンブリはそれぞれ、概して、それぞれが一次駆動シャフトのうちの１つに沿って搭載される、第１の、すなわち、上側のセットまたは対の駆動部材もしくは歯車と、一対の二次駆動シャフトのうちの１つに沿って搭載される、セットまたは対の第２の、すなわち、下側の駆動部材または歯車とを含むことができる。第１および第２の駆動部材はまた、概して、第２の駆動部材が、一次駆動シャフトによるその関連付けられた第１の駆動部材の回転によって回転可能に駆動されるように、駆動ベルトまたはチェーンによってともに連結され得る。カムアームは、加えて、第２の駆動部材のそれぞれに搭載され、カムアームはそれぞれ、概して、カムブッシングに係合する、第１の、すなわち、近位端を有し得る。第２の、すなわち、下側の駆動部材が、回転されるにつれて、カムアームは、実質的に直線状の垂直往復様式において移動させられる。カムアームの対向する遠位端は、順に、その間に延在するロッカアームの対向端部に搭載されることができる。
【００１０】
カムアームが、第２の、すなわち、下側の駆動部材の回転に伴って、垂直に往復されるにつれて、対応する実質的に直線状または垂直方向の往復運動をそこに付与するように、ロッカアームを押動または引動させる。プッシュロッドは、各ロッカアームに搭載され、各プッシュロッドの第１の端部は、典型的には、そのロッカアームの対向する端部の中間に枢動可能に搭載され、各プッシュロッドの第２の端部は、１つまたはそれを上回るニードルバーに接続される。その結果、プッシュロッドは、そのニードルが、その中への糸の房の形成のために、下地材料を穿通するように、下地材料に向かってかつそこから離れるように、その垂直往復ストロークまたは進行経路に沿って、１つまたはそれを上回るニードルバーを駆動させるように、その関連付けられたカムアームおよびロッカアームの実質的に直線状または垂直方向の往復運動を１つまたはそれを上回るニードルバーに伝達もしくは付与する。
【００１１】
一次駆動シャフトを駆動させる駆動モータは、一実施形態では、カムアームが、実質的に同等または平行である運動の垂直往復移動経路に沿って移動され得るように、段階的関係で駆動されることができる。そのような実施形態では、カムアームは、そのロッカアーム、従って、そこに接続されるプッシュロッドを、実質的に同期した移動において下向きおよび上向きに押勢し、所望のストローク経路および／または長さ／距離に沿って、ニードルバーまたは複数のバーを往復させ得る。ダウンストロークの長さおよび／またはニードルの穿通深さを増加させるか、もしくはニードルのアップストロークを増加させるように、ニードルバーのストロークを変動させるために、駆動モータは、異なる速度で動作され、従って、カムアームを位相がずれた関係または動作において垂直方向に往復させるように、各関連付けられたセットまたは連結された対の第１および第２の駆動部材を異なる速度で駆動させることができる。その結果、その間に搭載されるロッカアームは、そのプッシュロッドにインポートされるロッカアームの垂直進行距離または量、従って、ニードルバーのストロークまたは進行が変動され得るように、そのプッシュロッドに対して枢動させられる。
【００１２】
ニードルバーはさらに、各スティッチサイクル内の所望のストロークを完了するために必要とされるものより速いまたは異なる速度で、そのアップストロークおよび／またはダウンストロークに沿って駆動されることができる。例えば、ニードルバーストロークの間、駆動モータの動作は、ニードルのより深い穿通深さ、または逆に言えば、ニードルバーのより長いアップストロークを生成し、ニードルが下地材料からその最高高さにあるとき等、下地材料から外におけるニードルの遅延またはより長い静止時間を提供し、下地材料と干渉または係合せずに、ニードルのシフトを可能にするように、ストロークの間、１つまたはそれを上回る所望の点において変動されることができる。その後、駆動モータは、スティッチサイクルを完了するために必要とされる所望の速度で、ニードルバーの垂直移動を駆動させるように動作されることができる。従って、可変駆動システムは、房付け機の動作の間、迅速または別様に、ストロークの調節を可能にすることができる。
【００１３】
本発明の種々の特徴、目的、および利点が、付随の図面と関連して検討されることによって、以下の詳細な説明の精査に応じて、当業者に明白となる。
本発明は、例えば、以下を提供する。
（項目１）
往復運動において房付け機のニードルバーを駆動させるための可変駆動システムであって、
それぞれが駆動シャフトに接続される一対のモータと、
前記房付け機のフレームを横断して離間して直列に搭載される複数の駆動アセンブリであって、それぞれが、
第１の駆動部材がそれぞれ、前記モータのうちの１つの動作によって駆動されるように、それぞれ前記モータのうちの１つの駆動シャフトのうちの１つに連結される一対の第１の駆動部材と、
それぞれが、前記第１の駆動部材によって駆動されるように、前記第１の駆動部材のうちの関連付けられた１つに連結される、一対の第２の駆動部材と、
一連のカムアームであって、それぞれが、前記第２の駆動部材のうちの１つに結合される近位端と、そこから離間される遠位端とを有する、カムアームと、
前記カムアーム間に延在するロッカアームと、
前記ロッカアームの端部の中間の場所において前記ロッカアームに取り付けられる近位端を有する、プッシュロッドであって、選択されたストロークに沿って前記ニードルバーを移動させるために、前記房付け機のニードルバーに連結される、プッシュロッドと、
を備える、駆動アセンブリと、
を備え、前記モータが前記第１の駆動部材を駆動させるにつれて、前記カムアームは、実質的に往復移動におけるそのストロークに沿って、前記プッシュロッドおよびそこに連結されたニードルバーを駆動させるために、実質的に往復運動において移動され、前記モータはそれぞれ、前記ニードルバーのストロークを調節するように、前記駆動アセンブリのそれぞれの各カムアームの移動を変動させるための可変速度で動作可能である、可変駆動システム。
（項目２）
各第１の駆動部材を前記第２の駆動部材のうちの関連付けられた１つに連結する駆動ベルトまたはチェーンをさらに備える、項目１に記載の可変駆動システム。
（項目３）
前記カムアームの近位端はそれぞれ、中心からずれた場所において前記第２の駆動部材に搭載される、項目１に記載の可変駆動システム。
（項目４）
前記モータは、変速駆動モータを含む、項目１に記載の可変駆動システム。
（項目５）
各駆動シャフトは、前記房付け機の幅を実質的に横断して延在する、項目４に記載の可変駆動システム。
（項目６）
前記駆動シャフトはそれぞれ、前記房付け機の幅を横断して直列に接続される複数の駆動シャフトを含む、項目４に記載の可変駆動システム。
（項目７）
房状物品を形成するように房付け機を動作させる方法であって、
前記房付け機を通して下地材料を移動させるステップと、
少なくとも１つのニードルバーであって、一連の離間されたニードルをそれに沿って担持するニードルバーを、複数の駆動アセンブリを用いて、前記下地材料に向かって、かつそこから離れるように往復させるステップであって、各駆動アセンブリが、一連の駆動歯車と、一対のカムアームであって、それぞれ、前記駆動歯車の回転によって実質的に直線状の往復運動において移動されるように、前記一連の駆動歯車の駆動歯車のうちの１つに接続される、カムアームと、カムアーム間に延在し、それとともに移動する、ロッカアームと、プッシュロッドであって、前記ロッカアームの中間部分に沿って枢動可能に搭載され、前記カムアームの実質的に直線状の往復運動を前記プッシュロッドに付与するために、前記ニードルバーに接続される、プッシュロッドとを備える、ステップと、
前記下地材料に一連の房を形成するために、前記ニードルバーに沿って配列される前記ニードルに一連の糸を給送するステップと、
前記駆動歯車のうちの選択されたものが回転される速度を変動させるステップと、
前記駆動歯車のうちの選択されたものの回転速度の変動に応答して、前記ニードルバーのストロークを調節するように、前記駆動アセンブリのロッカアームを前記そこに搭載されるプッシャロッドに対して再配向するステップと、
を含む、方法。
（項目８）
前記一連の駆動歯車のうちの選択されたものが回転される速度を変動させるステップは、前記駆動歯車の第１の駆動歯車に結合される駆動モータを異なる速度で動作させることを含む、項目７に記載の方法。
（項目９）
前記駆動歯車のうちの選択されたものが回転される速度を変動させるステップはさらに、スティッチサイクルの間の前記駆動歯車の選択されたものの回転速度を調節し、前記ニードルの静止時間を調節することを含む、項目７に記載の方法。
（項目１０）
前記房付けゾーンを通して前記下地材料の移動に対して横方向に前記少なくとも１つのニードルバーをシフトさせるステップをさらに含む、項目７に記載の方法。
（項目１１）
前記糸を前記下地材料の下またはそこから外に引くように、前記ニードルへの前記糸の少なくとも選択されたものの給送を変動させるステップをさらに含む、項目７に記載の方法。
（項目１２）
前記ロッカアームを再配向するステップは、各対のカムアームのカムアームを駆動させることを含み、各対のカムアームの間に前記ロッカアームが位相がずれた関係で搭載され、前記プッシュロッドに対する前記ロッカアームの枢動を生じさせる、項目７に記載の方法。
（項目１３）
前記ニードルが、前記下地材料の中に往復され、一連のループおよび／またはカットパイル房を形成するにつれて、前記ニードルと一連のループパイルルーパ、カットパイルフック、またはレベルカットループルーパを係合させるステップをさらに含む、項目７に記載の方法。
（項目１４）
房付け機であって、
フレームと、
前記フレームに沿って画定される房付けゾーンであって、それを通して下地材料が給送される、房付けゾーンと、
前記下地材料に向かって、かつそこから離れるように往復可能であるニードルバーであって、前記下地材料に糸の房を形成するために、それに沿って一連の離間されたニードルを有する、ニードルバーと、
前記房付け機のフレームに沿って搭載されるニードルバー駆動システムであって、一連の駆動モータがそこに結合された、少なくとも１つの駆動アセンブリを備え、
前記少なくとも１つの駆動アセンブリが、
それぞれが前記駆動モータのうちの少なくとも１つによって独立して駆動される、一対の第１の駆動部材と、
それぞれが、前記駆動モータによる前記第１の駆動部材の駆動に応答して、対応して駆動されるように、前記第１の駆動部材に連結される、一対の第２の駆動部材と、
カムアームであって、前記第２の駆動部材のそれぞれに搭載され、それぞれが、前記第２の駆動部材の駆動に応答して、実質的に直線状の運動において移動可能である、カムアームと、
前記カムアームとともに移動するように前記カムアーム間に搭載される、ロッカアームと、
前記ロッカアームと、前記ニードルバーとに結合される、プッシュロッドであって、それによって、前記カムアームの実質的に直線状の移動が、選択された長さのストロークに沿って前記ニードルバーを往復運動において移動させるように、前記ニードルバーに付与される、プッシュロッドと、を備える、ニードルバー駆動システムと、
を備え、
前記第１の駆動部材のうちの少なくとも１つの回転速度の変動が、前記ロッカアームをそこに結合されるプッシュロッドに対して再配向し、前記ニードルバーのストロークの長さを調節するために十分であるように、前記カムアームのうちの選択された１つの実質的に直線状の運動を他のカムアームに対して変動させる、房付け機。
（項目１５）
各第１の駆動部材を前記第２の駆動部材のうちの対応する１つに連結する駆動ベルトまたはチェーンをさらに備える、項目１４に記載の房付け機。
（項目１６）
前記カムアームの近位端はそれぞれ、中心からずれた場所において前記第２の駆動部材に搭載される、項目１４に記載の房付け機。
（項目１７）
前記房付け機のフレームを横断して離間されて直列に搭載される一連の駆動アセンブリをさらに備える、項目１４に記載の房付け機。
（項目１８）
前記駆動モータは、少なくとも２つの独立制御式変速モータから成る、項目１７に記載の房付け機。
（項目１９）
前記駆動モータは、一連の接続された駆動シャフトによって前記駆動アセンブリのそれぞれに結合される、少なくとも４速のモータから成る、項目１７に記載の房付け機。
（項目２０）
前記ニードルが前記下地材料と係合するように往復されるにつれて、前記下地材料に糸の房を形成するために、前記ニードルバーのニードルへの糸の給送を選択的に制御するための糸給送機構をさらに備える、項目１４に記載の房付け機。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の特徴を組み込む可変駆動システムの一例示的実施形態を含む、房付け機の斜視図である。
【００１５】
【図２Ａ】図２Ａは、本発明の原理による可変駆動システムの一実施形態を図式的に図示する、斜視図である。
【００１６】
【図２Ｂ】図２Ｂは、本発明の特徴を組み込む可変駆動システムを図示し、かつ一対のシフト可能ニードルバーを用いたその使用を図示する、分解斜視図である。
【００１７】
【図３Ａ】図３Ａおよび３Ｂは、図１−２Ｂの可変駆動システムの動作を図式的に図示する、側面立面図である。
【図３Ｂ】図３Ａおよび３Ｂは、図１−２Ｂの可変駆動システムの動作を図式的に図示する、側面立面図である。
【００１８】
本発明の実施形態およびその種々の特徴は、付随の図面に説明および／または図示される、非限定的実施形態ならびに実施例を参照して詳細に以下に説明される。図面に図示される特徴は、必ずしも、正確な縮尺で描かれておらず、一実施形態の特徴は、本明細書に明示的に述べられていない場合でも、当業者が認識するであろうように、他の実施形態とともに採用されてもよいことに留意されたい。特定の構成要素および処理技法の説明は、本発明の実施形態および／または特徴を不必要に曖昧にしないように省略され得る。本明細書で使用される実施例は、単に、本発明が実践され得る方法の理解を促進し、さらに、当業者が本発明の実施形態を実践することを可能にすることを意図する。故に、本明細書における実施例および実施形態は、添付の請求項および適用法によってのみ定義される、本発明の範囲の限定として解釈されるべきではない。
【００１９】
当業者は、慣例に従って、以下に論じられる図面の種々の特徴が、必ずしも正確な縮尺で描かれておらず、図面の種々の特徴および要素の寸法が、本明細書に説明される本発明の実施形態をより明確に図示するために、拡大または縮小され得ることを認識および理解し得る。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（発明の詳細な説明）
ここで、同一数字がいくつかの図全体を通して同一部品を示す、図面をより詳細に参照すると、図１−３Ｂは、本発明の原理による、可変ストローク駆動システム１０の実施形態を図示する。可変ストローク駆動システム１０は、房付け機Ｔの房付けゾーン１４（図１）を通して移動する下地材料Ｂの中かつそこから外への１つまたはそれを上回るニードルバー１１に沿って搭載される一連のニードル１３の往復を駆動させるように、図２Ａにおける矢印１２および１２’によって示されるように、房付け機Ｔの１つまたはそれを上回るニードルバー１１を垂直方向に往復運動またはストロークにおいて駆動させるために動作可能である。可変ストローク駆動システム１０は、ニードルまたはニードルバーの位置を調節し、１つまたはそれを上回るニードルバーのストロークを変動させるために、シムまたは他の物理的機構の使用を要求せずに、房付け機の個々の房付けまたはスティッチサイクルの間、１つまたはそれを上回るニードルバーのアップストロークおよび／またはダウンストロークを制御もしくは変動させることを含め、１つまたはそれを上回るニードルバーのストロークの調節を可能にするように、１つまたはそれを上回るニードルバーのストロークまたは垂直方向の往復移動の高度な制御を提供する。さらなる結果として、可変ストローク駆動システム１０によって提供されるストローク制御および調節は、従って、房付け機の初期設定のために、ならびに生産されているカーペット等の房状物品のスタイルもしくはパターンおよび／またはパターン効果における後の変更の際、要求される労力および時間を削減するのに役立ち得る。
【００２１】
図１に図示されるように、房付け機Ｔは、概して、ベース１７およびヘッドまたは上側部分１８を有する房付け機フレーム１６を含み、房付けゾーン１４は、その間に画定されている。下地材料Ｂは、概して、矢印１９によって示されるように、房付け機の房付けゾーン１４を通して給送され、下地材料は、概して、房付け機コントローラ２１の制御下、一連の下地材料給送ロールによって、効果的スティッチ速度でその進行経路１９に沿って給送される。
【００２２】
房付け機コントローラ２１は、一実施形態では、Ｃａｒｄ−Ｍｏｎｒｏｅ  Ｃｏｒｐ製等のＣｏｍｍａｎｄ  ＰｅｒｆｏｒｍａｎｃｅＴＭ房付け機制御システムを含むことができる。一例示的実施形態では、房付け機コントローラ２１は、それを通してオペレータが、下地材料給送速度、糸給送速度、物品が形成されるための他のパターン情報等の房付け機のための種々の動作パラメータを入力および／または調節することができる、タッチスクリーン、キーボードおよび／またはマウスを伴うモニタ、ならびに／もしくは他の類似インターフェース等のオペレータインターフェース２２を含むことができる。房付け機コントローラはさらに、サーバ、設計センタ、または他の機械制御システムに連結されることができ、房付け機の種々の動作要素を監視および制御し得る。
【００２３】
加えて、図１にまた示されるように、１つまたはそれを上回る糸給送機構２４が、図２ＡにおけるＹ１と、図２ＢにおけるＹ１およびＹ２とに示されるように、一連の糸をニードルに給送するために、房付け機フレーム１６に搭載されることができる。１つまたはそれを上回る糸給送機構は、糸供給部または糸巻架から糸を受容する一連の糸給送ロールを有する、標準的または従来の糸給送機構を含むことができる。代替として、１つまたはそれを上回る糸給送機構は、例えば、Ｃａｒｄ−Ｍｏｎｒｏｅ  Ｃｏｒｐ．製等のＩｎｆｉｎｉｔｙＴＭ、Ｉｎｆｉｎｉｔｙ  ＩＩＥＴＭおよび／またはＹａｒｎｔｒｏｎｉｃｓＴＭターンアタッチメント／糸給送システムを含む、スクロール、ロール、単一端または両端給送アタッチメント等の種々の糸給送パターンアタッチメントまたはデバイスを含むことができる。糸給送機構はさらに、房付け機の同一側または両側、すなわち、その上流または下流側に搭載されることができる。糸給送機構は、房付け機制御システム２１（図１）で受信された、またはその中にプログラムされたパターン命令に従って、糸給送の変動を含め、１つまたはそれを上回るニードルバー１１に沿って搭載されるニードル１３のそれぞれへの糸の給送を制御することができる。従って、ニードルが下地材料の中かつそこから外へ往復されるにつれて、糸給送機構は、所望の房状パターンを形成するためのプログラムパターン命令に従って、所望の量の糸をニードルに給送し得る。
【００２４】
加えて、図１に示されるように、房付け機はさらに、矢印２７および２７’の方向に（図２Ｂに示されるように）房付けゾーンを横断して１つまたはそれを上回るニードルバー１１／１１’を横方向にシフトさせるために、Ｃａｒｄ−Ｍｏｎｒｏｅ  Ｃｏｒｐ．製等のＳｍａｒｔ  ＳｔｅｐＴＭシフト機構、カムシフタ、または他の類似シフト機構等のニードルバーシフト機構２６を含むことができる。シフト機構は、概して、必要に応じて、シフトされたグラフィックスタイルパターンを形成するため等、必要に応じて、ニードルバーをシフトさせるために、プログラムパターン命令に従って、房付け機制御システム２１（図１）に接続され、その制御下で動作される。
【００２５】
図２Ａおよび２Ｂに図示されるように、房付け機は、単一ニードルバー１１（図２Ａ）もしくは２つまたはそれを上回るニードルバー１１／１１'（図２Ｂ）を含むことができ、ニードルバーまたは複数のニードルバーはさらに、房付けゾーンを横断して横方向にシフト可能であり得る。各ニードルバー１１は、横方向に離間された関係においてそれに沿って搭載される、一連のニードル１３を含み、ニードルは、概して、所望のゲージ間隔または他の類似間隔で搭載され得る。さらに、単一列のニードルが、単一ニードルバーまたは一対のニードルバーのそれぞれ上に搭載されて示されるが、また、複数列のニードルを１つまたはそれを上回るニードルバーのそれぞれに沿って搭載することも可能であることが、当業者によって理解され得る。加えて、複数列のニードルが、単一ニードルバーまたは複数のニードルバーのいずれか上に提供される場合、ニードルの列のそれぞれのニードルは、実質的にインラインで配列されることができるか、または必要に応じて、所望の房状物品を形成するために、オフセットまたは千鳥状構成で搭載されることができる。
【００２６】
図３Ａおよび３Ｂに図示されるように、ニードルが、下地材料を穿通し、所望の穿通深さまで往復されるにつれて、ニードルは、概して、下地材料の下方に搭載され、房付けゾーン１４の片側または両側に沿って配列される、一連のゲージ部品３０によって係合される。ゲージ部品は、図３Ａおよび３Ｂに示されるように、ループパイルルーパ３１を含め、種々のゲージ部品のいずれかを含むことができる。カットパイルフック、レベルカットループルーパ、カットループクリップ、および／または他のゲージ部品を含む、他のタイプのゲージ部品もまた、使用されることができる。従って、ループパイルルーパは、例示的実施形態では、１つのみ使用されて示されるが、本開示は、当業者によって理解されるように、１つのみのタイプのゲージ部品の使用に限定されない。
【００２７】
ゲージ部品３０（図３Ａおよび３Ｂに示されるループパイルルーパ３１等）は、概して、ニードルが下地材料を穿通するにつれて、ゲージ部品をニードルに向かってかつそこから離れるように往復させるように、往復駆動機構３４のアーム３３上に搭載される支持バー３２に搭載され、それに応じて、ゲージ部品は、図３Ａおよび３Ｂにおける３６に示されるループパイル房等の一連の房を下地材料Ｂに形成するために、ニードルからの糸のループに係合し、それを取り上げることができる。カットパイルフック、カットループクリップ、レベルカットループルーパ、または他の類似ゲージ部品が使用される場合、一連のナイフもさらに、当業者によって理解されるように、そのようなゲージ部品と係合し、その上に捕捉された糸のループを切断し、カットパイル房を形成するように往復されることができる。
【００２８】
図１に図示されるように、可変ストローク駆動システム１０は、房付け機フレーム１６のヘッド部分１８に沿った離間場所に搭載される一連の駆動アセンブリ４０を含むことができ、図１における４１Ａおよび４１Ｂに示される、一式の第１の、すなわち、一次駆動シャフトは、概して、駆動アセンブリ４０のうちの１つまたはそれを上回るものを通して延在する。一次駆動シャフトは、一実施形態では、第１の、すなわち、近位端４２から、房付け機の幅を実質的に横断して、遠位、すなわち、第２の端部４３まで延在する、一対の離間された平行駆動シャフトを含むことができ、一次駆動シャフトの近位端４２および遠位端４３は、概して、房付け機フレームのヘッド部分１８の端板１８Ａ／１８Ｂ内に搭載されるブッシング４４を通して回転可能に受容される。一次駆動シャフト４１Ａおよび４１Ｂはそれぞれ、駆動モータ４６に接続される。駆動モータは、サーボメータ、ステッパモータ、または他の類似タイプのモータ等の変速可逆モータを含むことができる。
【００２９】
一実施形態では、一対の駆動モータ４６が、一端、すなわち、一次駆動シャフトのそれぞれの近位端４２または遠位端４３のいずれかに接続されることができ、一次駆動シャフトは、故に、その個別の駆動モータの動作によって回転可能に駆動される。他の実施形態では、対の駆動モータ４６は、房付け機フレームの対向端部に提供されることができ、駆動モータは、図１に図示されるように、一次駆動シャフト４１Ａおよび４１Ｂのそれぞれの近位端４２および遠位端４３のそれぞれに連結または接続される。駆動モータはまたそれぞれ、生産されている房状物品のためのパターン命令に従って、一次駆動シャフトを所望の速度で駆動させるために、房付け機制御システムにフィードバックを提供し、かつそこから制御命令を受信するように、房付け機制御システム２１に連結され得る。例えば、モータは、サーボまたはステッパモータ、もしくは内部制御または測定デバイスを有する他の類似モータを含み、その各旋回の間、駆動シャフトの位置に関してフィードバック情報を制御システムに提供することができる。エンコーダまたは他の位置感知デバイスもまた、使用されることができる。加えて、対の駆動モータが、その対向する端部のそれぞれから一次駆動シャフト４１Ａ／４１Ｂを駆動させるために使用される場合、房付け機制御システムは、その一次駆動シャフトを一貫した速度で駆動させるように、一次駆動シャフト４１Ａおよび４１Ｂの各々について駆動モータの動作を協調および同期させることができる。
【００３０】
さらなる代替として、一次駆動シャフト４１Ａおよび４１Ｂは、駆動アセンブリ４０のそれぞれの間の接続ブッシングを介して連結され得る区分に、または複数の駆動シャフトとして形成されることができる。例えば、一次駆動シャフトは、反対方向から駆動アセンブリの複数のものを通して延在し、房付け機の幅を横断して中間点で連結される、２つの対の駆動シャフトを含むことができる。代替として、駆動シャフトは、それぞれ、１つまたはそれを上回る駆動アセンブリを通して延在する、複数の区分で形成されることができ、複数の駆動シャフト区分は、駆動アセンブリ４０間でブッシングまたは他のコネクタ等によってともに動作可能に接続されている。なおもさらに、図１における４７に示されるような付加的モータが、ニードルと同期方式で、ゲージ駆動部品３０等の房付け機の他の構成要素を駆動させるために使用されることができる。
【００３１】
図２Ａおよび２Ｂに示されるように、駆動アセンブリ４０はそれぞれ、概して、フレームまたは筐体５０を含み、一実施形態では、一対の平行板５１を含むように示され、一次駆動シャフト４１Ａおよび４１Ｂは、概して、その上側部分を通して延在し、ブッシング５２によって回転可能に支持される。それぞれ、それを中心として形成される一連の歯５６を有する、一対のスプロケットまたは歯車等の一式の上側の第１の、すなわち、一次駆動部材５５Ａおよび５５Ｂが、一次駆動シャフト４１Ａおよび４１Ｂに沿って搭載され得る。第１の駆動部材５５Ａ／５５Ｂは、概して、例えば、一実施形態では、その一次駆動シャフトに沿った所望の場所または位置において駆動部材に固着するための係止カラーまたは類似コネクタ５９を含む、その個別の一次駆動シャフトに固定して搭載される。その結果、一次駆動シャフトがその駆動モータによって駆動されるにつれて、上側、すなわち、第１の駆動部材５５Ａ／Ｂは、それらが搭載される一次駆動シャフト４１Ａ／４１Ｂの回転に伴って、対応して駆動または回転され得る。
【００３２】
図２Ａ−３Ｂにさらに示されるように、一式の下側、すなわち、第２の駆動部材６０Ａおよび６０Ｂは、概して、第１の駆動部材５５Ａ／５５Ｂの下方に、実質的に平行に整合して搭載される。第２の駆動部材６０Ａ／６０Ｂは、概して、同様に、それを中心として形成される一連の歯６１を有する、対または一連の歯車もしくはスプロケットを含み得る。駆動ベルト、チェーン、または類似接続部材６２が、各関連付けられた対の第１および第２の駆動部材の周りに受容され、すなわち、第１の駆動部材５５Ａおよびその関連付けられた第２の駆動部材６０Ａの周りに延在する第１の駆動ベルト６２と、第１の駆動部材５５Ｂおよびその関連付けられた第２の駆動部材６０Ｂの周りに延在する第２の駆動ベルト６２とを含む。その結果、第１および第２の駆動部材はそれぞれ、第１の駆動部材５５Ａまたは５５Ｂのそれぞれの回転が、その関連付けられた第２の駆動部材６０Ａまたは６０Ｂを対応して駆動させるような駆動関係にともに連結される。第２の駆動部材６０Ａおよび６０Ｂはそれぞれさらに、概して、ブッシング６４によって支持され、一次駆動シャフト４１Ａおよび４１Ｂによるその関連付けられた第１の駆動部材５５Ａ／５５Ｂの回転に応答して、第２の駆動部材６０Ａ／６０Ｂの回転を可能にする、駆動アセンブリのフレームの板５１Ａ／５１Ｂを通して受容され得る、二次駆動シャフト６３上に搭載され、かつそれによって支持される。
【００３３】
駆動アセンブリ４０はそれぞれさらに、それぞれが上側、すなわち、近位の端部６７において、第２の駆動部材のうちの１つに接続される一対のカムアーム６５および６６を含む。カムアーム６５および６６はさらにそれぞれ、その下側、すなわち、遠位端６９間に搭載されるロッカアーム６８に枢動可能に接続される。図２Ａおよび２Ｂに示されるように、各カムアーム６５および６６の第１の、すなわち、上端６７は、概して、その関連付けられた第２の駆動部材６０Ａまたは６０Ｂに取り付けられるカム板７１に搭載されることができるか、または二次駆動シャフト６３のうちの１つの端部に搭載されることができる。例えば、カムアームの第１の、すなわち、近位端は、カム板７１上に搭載されるカムピンまたは他の締結具７３が、カムアームの近位、すなわち、第１の端部をその個別の第２の駆動部材または二次駆動シャフトに固着させるように受容され得る、ブッシングまたは他の枢動可能搭載機構７２を含むことができる。その結果、第２の駆動部材が回転されるにつれて、カムアームのカム搭載は、カムアームを、図２Ａに示されるように、矢印７４および７４'の方向に実質的に垂直または楕円形進行経路往復に沿って移動させる。
【００３４】
図２Ａ−３Ｂにさらに図示されるように、カムアーム６５および６６のそれぞれの下側、すなわち、遠位端６９は、ロッカアーム６８の対向する第１および第２の端部７６および７７に枢動可能に取り付けられることができる。一実施形態では、ロッカアームの第１および第２の端部７６／７７は、実質的にＵ−またはＣ−形状のヨーク７８とともに形成されることができ、カムアームは、ヨーク７８の側面またはフィンガ７９間に受容され、ピン、ボルト、ねじ等の締結具８１によってそこに枢動可能に固着されることができる。各ロッカアームはさらに、概して、その中間点または部分８２に沿って、プッシュロッド８５に枢動可能に搭載され得る。各プッシュロッドは、概して、当業者によって理解されるように、従来のプッシュロッドに類似する構造を有することができる。例えば、各プッシュロッドは、当業者によって理解されるように、各プッシュロッドの長手方向調節を可能にするように、締結具８７によって接続され得る、図３Ａおよび３Ｂにおける８６Ａならびに８６Ｂに示されるように、２つまたはそれを上回る区分として形成されることを含め、実質的に細長いロッド８６として形成されることができる。各プッシュロッド８５はさらに、ヨーク８８または類似構造をその上端８９に含むことができ、ヨークは、ロッカアーム６８をそのフィンガまたは側面９１間に受容することができる。ピン、リベット、ねじ、ボルト等の締結具９２は、概して、各プッシュロッドの上端において、ヨークの側面を通して受容され、受容されたロッカアームをその中に枢動可能に取り付ける。その結果、ロッカアームは、カムアーム６５および６６のそれぞれの垂直往復移動に応答して、必要に応じて、ロッカアームとプッシュロッドとの間の接続部を中心として枢動可能となる。
【００３５】
図２Ａ−３Ｂにさらに図示されるように、各プッシュロッド８５の下側端部９３は、概して、ニードルバーの垂直往復移動またはストロークを駆動させるために、１つまたはそれを上回るニードルバーに接続される。一実施形態では、プッシュロッドは、フットまたは類似コネクタ９４を含み、１つまたはそれを上回るニードルバーをプッシュロッドに取り付けることができる。また、図２Ｂに図示されるように、他の実施形態では、１つまたはそれを上回るニードルバー１１／１１'は、下地材料を横断して、かつ房付けゾーンを横断して、ニードルを横方向にシフトさせるために、房付け機シフト機構２６（図１）に連結される、シフト可能ニードルバーを含むことができる。そのようなシフト可能ニードルバーが使用される場合、ニードルバーは、プッシュロッドの脚部またはコネクタ９４を通して摺動可能に受容される、スライドまたはロッド９６上に搭載されることができる。その結果、ニードルバーは、その所望のストロークまたは垂直往復進行経路に沿って移動することができる一方、同時に、矢印２７および２７'の方向に横方向または側方にシフト可能である。
【００３６】
本発明の原理による、可変ストローク駆動システム１０の動作において、一次駆動シャフト４１Ａおよび４１Ｂは、その個別の駆動モータ４６によって駆動され得る。一次駆動シャフトが回転されるにつれて、駆動アセンブリ４０のそれぞれの第１の駆動部材５５Ａおよび５５Ｂも同様に、一次駆動シャフトの回転に伴って、駆動または回転される。第１および第２の駆動部材５５Ａ／６０Ａならびに５５Ｂ／６０Ｂの各関連付けられたセット間の接続ベルト６２は、順に、概して、その関連付けられた第１の駆動部材が回転される速度と同等の速度で、第２の駆動部材６０Ａおよび６０Ｂの回転を生じさせる。第２の、すなわち、下側の駆動部材６０Ａおよび６０Ｂが回転されるにつれて、概して、カムまたはオフセット搭載において第２の駆動部材に搭載される、カムアーム６５および６６は、故に、図２Ａにおける矢印７４／７４’によって示されるように、垂直往復様式または運動において駆動される。
【００３７】
駆動部材の第１および第２のセットのそれぞれが、実質的に同一速度で同期方式において駆動されるように、駆動モータが、概して、実質的に同一または等価なスピードもしくは速度で駆動されるとき、カムアーム６５／６６は、概して、実質的に類似、同じ位相または同期して、垂直方向の実質的に直線状の往復運動または進行経路に沿って移動されることができる。その結果、カムアームは、その接続されたロッカアームのそれぞれの対向する端部をほぼ同期された方式において押し下げる、かつ引き上げ得る。この実質的に直線状の垂直方向の往復運動は、ロッカアームのそれぞれに接続されるプッシュロッドに付与され、これは、順に、この運動を房付け機の１つまたはそれを上回るニードルバーに伝達もしくは付与し得る。従って、駆動モータを実質的に同期した方式で動作させることによって、ニードルバーの得られたストローク、従って、下地材料の中かつそこから外へのニードルの穿通は、概して、その進行経路に沿って実質的に一貫し得る。
【００３８】
ニードルバーのストロークを変動または変更するために、駆動モータは、第１および第２の、すなわち、上側および下側の駆動部材５５Ａ／６０Ａならびに５５Ｂ／６０Ｂの連結または関連付けられたセットを異なる速度で対応して駆動させるように、異なる速度で動作されることができる。これは、図３Ａおよび３Ｂに示されるように、位相がずれた関係でカムアームを垂直方向に往復または移動させ、それによって、ロッカアームはそれぞれ、実質的に平面である整列からずれて枢動され、ロッカアームおよびプッシュロッドの進行長の量の変動と、対応して、ニードルバーのストロークまたは垂直方向の移動の量の調節もしくは変更をもたらすことができる。例えば、穿通深さを調節するか、または別様に、下地材料を通したニードルのストロークの量もしくは長さを増加させるために、カムアームの位置が、駆動モータがその一次駆動シャフトを駆動させる速度を変動させることによって、調節されることができ、これは従って、各ロッカアームの配向、従って、プッシュロッドに付与される垂直移動のタイミングおよび量を変更させるように、各関連付けられたセットまたは対の第１および第２の駆動部材の回転速度を変動もしくは変更させ得る。
【００３９】
ニードルバーのストロークは、生産されている房状物品の異なるスタイルまたはパイル高さ間で調節または変更するため等、必要に応じて、ニードルバーのアップストロークまたはダウンストロークを変動させるように調節されることができる。加えて、可変ストローク駆動システムは、房付け機の個々の房付けまたはスティッチサイクルの間、ニードルバーストロークの調節を可能にし、必要な場合、ニードルの所望のより深い穿通を可能にし、および／または代替として、ニードルバーが、下地材料によるニードルとの干渉または係合を伴わずに、所望のシフト距離、すなわち、二重または三重ゲージシフトまたはジャンプもしくはそれを上回ってもたらすようにシフトされる間等、ニードルが、より長い時間の間、下地材料から外に出たままであるように、ニードルバーのアップストロークにより長い静止または遅延時間を提供する。
【００４０】
故に、可変ニードルバーストロークシステム１０は、迅速（ｏｎ−ｔｈｅ−ｆｌｙ）に、または別様に、個々の房付け動作またはスティッチ形成の間のストロークの調節を含め、ニードルのストロークの制御された調節または変動を可能にする。そのような調節は、所望の場所または形成されるパターンの面積に異なるか、または可変パイル高さを有する房の形成を提供し、造形および種々の他のパターン効果の形成が、必要または所望に応じて、かつ精度および／または一貫性の増加を伴って、形成されることを可能にすることができる。加えて、ニードルバーストロークの可変制御はさらに、房付け機の生産を実質的に減少または遅延させることなく、ニードルバーのシフトまたはステッピングの量もしくは長さおよび／またはニードルの穿通長さもしくは深さにおける変動を可能にすることができる。
【００４１】
前述の説明は、概して、本発明の種々の実施形態を図示および説明する。しかしながら、種々の変更および修正が、本明細書に開示される本発明の思想および範囲から逸脱することなく、本発明の前述の構造に行われることができ、しかも、前述の説明に含まれるか、または付随の図面に示されるあらゆる事項は、例証として解釈され、限定的意味において捉えられるものではないことが意図されることが、当業者によって理解され得る。さらに、本開示の範囲は、前述および前述の実施形態に対する種々の修正、組み合わせ、追加、改変等を網羅するように解釈されるものとし、これは、本発明の範囲の範囲内と見なされるものとする。
【００４２】
さらに、開示される発明は、本明細書に説明される特定の方法論、デバイス、装置、材料、用途等に限定されず、これらは、変動し得ることを理解されたい。また、本明細書で使用される専門用語は、特定の実施形態を説明する目的のためだけに使用され、本発明の範囲を限定することを意図するものではないことを理解されたい。本明細書および添付の請求項で使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文脈によって明確に別様に示されない限り、複数参照も含むことに留意されたい。
【００４３】
別様に定義されない限り、本明細書で使用される全ての技術的および科学的用語は、本発明が対象とする分野における当業者によって一般的に理解されるものと同一意味を有し、本明細書に説明されるものの類似または同等の任意の方法および材料が、本発明の実践または構築において使用されることができることを理解され得る。
【００４４】
故に、本明細書に論じられるような本発明の種々の特徴および特性は、添付の請求項に記載の本発明の精神および範囲から逸脱することなく、選択的に交換され、本発明の他の図示された、および図示されない実施形態に適用されてもよく、多数の変形例、修正、および追加がさらに、そこに行われ得る。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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