(57)【要約】【課題】ドア開口部を介した乗車時及び降車時における利便性の低下を抑制することができる車両前部用スライドドア装置を提供する。【解決手段】車両前部用スライドドア装置２０は、複数のスライドユニット２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃを備えている。各スライドユニット２２Ａ〜２２Ｃのうち、スライドユニット２２Ａ，２２Ｂは、スライドドア２１に設けられているレール４０，５０と、車体１０に取り付けられているドアヒンジとを有し、第３のスライドユニット２２Ｃは、車体１０の下部に設けられている第３のレール６０と、スライドドア２１に設けられている第３のドアヒンジ６５とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の側面に形成されている前部座席用のドア開口部を閉塞する閉塞位置と、同閉塞位置よりも車両前方に位置し、且つ前記ドア開口部を開放する開放位置との間でスライド移動するスライドドアと、
レール、及び、前記レールの延伸方向に移動可能な態様で同レールに係合する係合部を含むドアヒンジを有する複数のスライドユニットと、を備え、
前記複数のスライドユニットのうち、
側部用スライドユニットは、前記レールとして前記スライドドアに設けられている側部用レール、及び、前記ドアヒンジとして前記車体に取り付けられている側部用ドアヒンジを有し、
下部用スライドユニットは、前記レールとして前記車体の下部に設けられている下部用レール、及び、前記ドアヒンジとして前記スライドドアに取り付けられている下部用ドアヒンジを有する
車両前部用スライドドア装置。
【請求項２】
前記各レールは、車両前方に向かうにつれて車両幅方向外側に位置するように延伸する延伸部をそれぞれ有する
請求項１に記載の車両前部用スライドドア装置。
【請求項３】
前記側部用スライドユニットは、第１の側部用スライドユニットと、前記第１の側部用スライドユニットと前記下部用スライドユニットとの間に配置されている第２の側部用スライドユニットと、を有し、
前記第１の側部用スライドユニットは、前記側部用レールとして第１の側部用レール、及び、前記側部用ドアヒンジとして第１の側部用ドアヒンジを有し、
前記第２の側部用スライドユニットは、前記側部用レールとして第２の側部用レール、及び、前記側部用ドアヒンジとして第２の側部用ドアヒンジを有し、
前記第１の側部用ドアヒンジの前記係合部には、前記第１の側部用レールに対して上側から接触するローラが設けられており、
前記第２の側部用ドアヒンジの前記係合部には、前記第２の側部用レールに対して下側から接触するローラが設けられている
請求項１又は請求項２に記載の車両前部用スライドドア装置。
【請求項４】
前記下部用ドアヒンジの前記係合部には、前記下部用レールに対して上側から接触する上側ローラと、同下部用レールに対して下側から接触する下側ローラとが設けられている
請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の車両前部用スライドドア装置。
【請求項５】
前記側部用スライドユニットは、第１の側部用スライドユニットと、前記第１の側部用スライドユニットと前記下部用スライドユニットとの間に配置されている第２の側部用スライドユニットと、を有し、
前記第１の側部用スライドユニットは、前記側部用レールとして第１の側部用レール、及び、前記側部用ドアヒンジとして第１の側部用ドアヒンジを有し、
前記第２の側部用スライドユニットは、前記側部用レールとして第２の側部用レール、及び、前記側部用ドアヒンジとして第２の側部用ドアヒンジを有し、
前記第１の側部用ドアヒンジと前記第２の側部用ドアヒンジとの双方に連結されている車体側連結部材を備える
請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の車両前部用スライドドア装置。
【請求項６】
前記側部用スライドユニットは、第１の側部用スライドユニットと、前記第１の側部用スライドユニットと前記下部用スライドユニットとの間に配置されている第２の側部用スライドユニットと、を有し、
前記第１の側部用スライドユニットは、前記側部用レールとして第１の側部用レール、及び、前記側部用ドアヒンジとして第１の側部用ドアヒンジを有し、
前記第２の側部用スライドユニットは、前記側部用レールとして第２の側部用レール、及び、前記側部用ドアヒンジとして第２の側部用ドアヒンジを有し、
前記第１の側部用レールと前記第２の側部用レールとの双方に連結されているドア側連結部材を備える
請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の車両前部用スライドドア装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両前部用スライドドア装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、車両の前部座席に着座すべく乗車したり、同前部座席に着座する乗員が降車したりする際に、車体の側面に形成されているドア開口部を開閉するスライドドアを備える車両前部用スライドドア装置の一例が記載されている。この装置は、スライドドアに設けられている第１のレールと、車室の天井に設けられている第２のレールと、車体に取り付けられているとともに第１のレールに対応する第１のドアヒンジと、スライドドアに取り付けられているとともに第２のレールに対応する第２のドアヒンジとを備えている。
【０００３】
第１のドアヒンジには第１のレールに係合する軸受が設けられているとともに、第２のドアヒンジには第２のレールに係合する軸受が設けられている。そして、各ドアヒンジに設けられている軸受は、各レールに対し、それらの延伸方向に移動可能となっている。こうしたレールに対する軸受の相対移動によって、ドア開口部を閉塞する閉塞位置と、同閉塞位置よりも車両前方に位置し、且つドア開口部を開放する開放位置との間でスライドドアがスライド移動するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３３５２４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載の装置では、第２のレールが車室の天井、すなわち車両の上部に配置されている。そのため、スライドドアの移動量は、車両の車体形状に大きく依存してしまう。そして、スライドドアの移動量を多くできない場合にあっては、ドア開口部を介した乗車及び降車を車両乗員が行いにくくなってしまう。すなわち、ドア開口部を介した乗車時及び降車時における利便性が低下してしまう。
【０００６】
本発明の目的は、ドア開口部を介した乗車時及び降車時における利便性の低下を抑制することができる車両前部用スライドドア装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための車両前部用スライドドア装置は、車体の側面に形成されている前部座席用のドア開口部を閉塞する閉塞位置と、同閉塞位置よりも車両前方に位置し、且つ前記ドア開口部を開放する開放位置との間でスライド移動するスライドドアと、レール、及び、前記レールの延伸方向に移動可能な態様で同レールに係合する係合部を含むドアヒンジを有する複数のスライドユニットと、を備えている。前記複数のスライドユニットのうち、側部用スライドユニットは、前記レールとして前記スライドドアに設けられている側部用レール、及び、前記ドアヒンジとして前記車体に取り付けられている側部用ドアヒンジを有している。また、下部用スライドユニットは、前記レールとして前記車体の下部に設けられている下部用レール、及び、前記ドアヒンジとして前記スライドドアに取り付けられている下部用ドアヒンジを有している。
【０００８】
上記構成では、側部用スライドユニット及び下部用スライドユニットを設けることで、スライドドアを閉塞位置と開放位置との間でスライド移動させており、車室の天井に配置されるレールと同レールに対応するドアヒンジとを含むスライドユニットが設けられていない。そのため、スライドドアの移動量を、車体形状に依存することはなく決定することができる。これにより、スライドドアを開放位置までスライド移動させることで、ドア開口部を介した車両乗員の降車及び乗車を行いやすくすることができる。したがって、ドア開口部を介して乗員が乗車したり降車したりする際における利便性の低下を抑制することができる。
【０００９】
上記車両前部用スライドドア装置において、前記各レールは、車両前方に向かうにつれて車両幅方向外側に位置するように延伸する延伸部をそれぞれ有することが好ましい。
上記構成によれば、スライドドアは、各レールの延伸部の延伸方向にスライド移動する。そのため、閉塞位置から開放位置に向けてスライドドアをスライド移動させると、スライドドアにおいて車両前側に位置する部位ほど、車両幅方向外側に位置するようになる。すなわち、開放位置に位置するスライドドアと車両前部との隙間を広くすることができる。したがって、車両の前輪が転舵しても、同前輪とスライドドアとが接触することを回避できる。
【００１０】
上記車両前部用スライドドア装置において、前記側部用スライドユニットは、第１の側部用スライドユニットと、前記第１の側部用スライドユニットと前記下部用スライドユニットとの間に配置されている第２の側部用スライドユニットと、を有していることがある。この場合、前記第１の側部用スライドユニットは、前記側部用レールとして第１の側部用レール、及び、前記側部用ドアヒンジとして第１の側部用ドアヒンジを有し、前記第２の側部用スライドユニットは、前記側部用レールとして第２の側部用レール、及び、前記側部用ドアヒンジとして第２の側部用ドアヒンジを有していることとなる。
【００１１】
上記車両前部用スライドドア装置では、前記第１の側部用ドアヒンジの前記係合部に、前記第１の側部用レールに対して上側から接触するローラを設け、前記第２の側部用ドアヒンジの前記係合部に、前記第２の側部用レールに対して下側から接触するローラを設けることが好ましい。
【００１２】
上記構成によれば、第１及び第２の各側部用スライドユニットのうち、上側に位置する第１の側部用スライドユニットでは、第１の側部用レールに上側からローラが接触している一方で、下側に位置する第２の側部用スライドユニットでは、第２の側部用レールに下側からローラが接触している。すなわち、スライドドア、第１の側部用レール及び第２の側部用レールを一つの剛体と見なした場合、上側に位置する第１の側部用ドアヒンジの係合部は同剛体に対して上側から係合し、下側に位置する第２の側部用ドアヒンジの係合部は同剛体に対して下側から係合することとなる。そのため、スライドドアの上下のがたつきを抑えることができる。
【００１３】
上記車両前部用スライドドア装置において、前記下部用ドアヒンジの前記係合部に、前記下部用レールに対して上側から接触する上側ローラと、同下部用レールに対して下側から接触する下側ローラとを設けることが好ましい。
【００１４】
スライドドアが閉塞位置に位置している場合、スライドドアの前部は第１及び第２の各側部用スライドユニットによって支えられ、スライドドアの後部は、第１及び第２の各側部用スライドユニットよりも下方に位置する下部用スライドユニットによって支えられる。そのため、スライドドアは、後部を前部よりも下方に相対的に変位させる方向である第１の傾斜方向に傾きやすい。この点、上記構成では、下部用スライドユニットを構成する側部用ドアヒンジの係合部は、車体の下部に設けられている下部用レールに対して上側から接触する上側ローラを有している。すなわち、当該上側ローラ（すなわち、下部用ドアヒンジ）とスライドドアとを一つの剛体と見なした場合、第３の下部用レールは、同剛体を下側から支えることとなる。そのため、スライドドアが閉塞位置に位置しているときにスライドドアが第１の傾斜方向に傾くことを抑制できる。
【００１５】
一方、スライドドアが開放位置に位置している場合、スライドドアの後部は、各スライドユニットによって支えられる一方で、スライドドアの前部は支えられない。そのため、スライドドアは、後部を前部よりも上方に相対的に変位させる方向である第２の傾斜方向に傾きやすい。この点、上記構成では、下部用スライドドアを構成する下部用ドアヒンジの係合部は、下部用レールに対して下側から接触する下側ローラを有している。すなわち、当該下側ローラ（すなわち、下部用ドアヒンジ）とスライドドアとを一つの剛体と見なした場合、下部用レールは、同剛体を上側から支えることとなる。そのため、スライドドアが開放位置に位置しているときにスライドドアが第２の傾斜方向に傾くことを抑制できる。
【００１６】
上記車両前部用スライドドア装置は、前記第１の側部用ドアヒンジと前記第２の側部用ドアヒンジとの双方に連結されている車体側連結部材を備えることが好ましい。
上記構成によれば、スライドドアに設けられているレールに係合する係合部を有する２つの側部用ドアヒンジが、車体側連結部材を介して互いに連結されている。そのため、これら各側部用ドアヒンジががたつきにくくなる分、すなわち第１の側部用ドアヒンジの係合部と第２の側部用ドアヒンジの係合部との上下方向における位置関係が変わることを抑制できる分、スライドドアを円滑にスライド移動させることができる。
【００１７】
上記車両前部用スライドドア装置は、前記第１の側部用レールと前記第２の側部用レールとの双方に連結されているドア側連結部材を備えることが好ましい。
上記構成によれば、第１の側部用レールと第２の側部用レールとの間隔が変わることを抑制できる。その結果、スライドドアの円滑なスライド移動に貢献することができる。
【発明の効果】
【００１８】
上記の車両前部用スライドドア装置によれば、ドア開口部を介した乗車時及び降車時における利便性の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は、実施形態の車両前部用スライドドア装置を備える車両の一部を示す側面図。
【図２】同車両前部用スライドドア装置を備える車両の一部を示す平面図。
【図３】同車両前部用スライドドア装置を構成するスライドドアを示す平面図。
【図４】同スライドドアの内部構造を模式的に示す平面図。
【図５】同車両前部用スライドドア装置の第１のレールの一部分及び第２のレールの一部分を示す斜視図。
【図６】同第１のレールの断面図。
【図７】同第２のレールの断面図。
【図８】同車両前部用スライドドア装置の第１のドアヒンジ及び第２のドアヒンジと、その周辺構成とを模式的に示す斜視図。
【図９】同第１のドアヒンジの係合部を示す平面図。
【図１０】同第１のドアヒンジの係合部を構成する各ローラが第１のレールに係合している状態を示す模式図。
【図１１】同第２のドアヒンジの係合部を示す平面図。
【図１２】同第２のドアヒンジの係合部を構成する各ローラが第２のレールに係合している状態を示す模式図。
【図１３】同車両前部用スライドドア装置の第３のレールを示す斜視図。
【図１４】同第３のレールの一部分を示す斜視図。
【図１５】同第３のレールの断面図。
【図１６】同第３のドアヒンジの係合部を示す平面図。
【図１７】同第３のドアヒンジの係合部を構成する各ローラが第３のレールに係合している状態を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、車両前部用スライドドア装置の一実施形態を図１〜図１７に従って説明する。
図１（ａ），（ｂ）及び図２に示すように、本実施形態の車両前部用スライドドア装置２０（以下、単に、「スライドドア装置」という。）は、車体１０の側面に形成されているドア開口部１１を開閉する前部座席用のスライドドア２１と、複数（本実施形態では３つ）のスライドユニット２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃとを備えている。そして、スライドドア２１は、ドア開口部１１を閉塞する閉塞位置（図１（ａ）参照）と、閉塞位置よりも車両前方に位置し、且つ、ドア開口部１１を開放する開放位置（図１（ｂ）参照）との間でスライド移動するようになっている。なお、図２では、車体１０の車両幅方向における中心が一点鎖線で示されている。
【００２１】
各スライドユニット２２Ａ〜２２Ｃは、レールと、ドアヒンジとをそれぞれ備えている。各スライドユニット２２Ａ〜２２Ｃのうち、第１のスライドユニット２２Ａは最も上側に配置されており、第３のスライドユニット２２Ｃは最も下側に配置されている。そして、第２のスライドユニット２２Ｂは、第１のスライドユニット２２Ａと第３のスライドユニット２２Ｃとの間に配置されている。すなわち、本実施形態では、第３のスライドユニット２２Ｃが、「下部用スライドユニット」の一例に相当する。そして、第１及び第２の各スライドユニット２２Ａ，２２Ｂが、「側部用スライドユニット」の一例に相当する。特に、第１のスライドユニット２２Ａが「第１の側部用スライドユニット」の一例に相当し、第２のスライドユニット２２Ｂが「第２の側部用スライドユニット」の一例に相当する。
【００２２】
図３及び図４には、スライドドア２１が図示されている。なお、図４は、ドアトリム３１を取り外した状態、すなわちスライドドア２１の内部構造が模式的に図示されている。図３及び図４に示すように、スライドドア２１には、窓開口部３２と、窓開口部３２を開閉する窓ガラス３３と、窓開口部３２よりも下側に配置されているインサイドハンドル３４とが設けられている。そして、スライドドア２１におけるインサイドハンドル３４よりもやや下側には、第１のスライドユニット２２Ａのレールである第１のレール４０が配置されている。また、スライドドア２１における第１のレール４０よりも下方には、第２のスライドユニット２２Ｂのレールである第２のレール５０が配置されている。また、スライドドア２１における後方下部には、第３のスライドユニット２２Ｃのドアヒンジである第３のドアヒンジ６５が取り付けられている。
【００２３】
また、スライドドア２１には、車両の乗員によるインサイドハンドル３４の操作に連動して作動するロック機構３５が設けられている。このロック機構３５は、図１（ａ），（ｂ）に図示するアウトサイドハンドル３７の操作にも連動して作動する。スライドドア２１が閉塞位置に位置している状況下でインサイドハンドル３４が車両前方に操作されると、ロック機構３５は、スライドドア２１のスライド移動を規制する状態を解除するように作動し、スライドドア２１のスライド移動を許容する。そして、スライドドア２１が開放位置に達すると、ロック機構３５が、スライドドア２１のスライド移動を規制するように作動する。これにより、スライドドア２１が開放位置に位置する状態が保持される。一方、スライドドア２１が開放位置に位置している状況下でインサイドハンドル３４が車両後方に操作されると、ロック機構３５は、スライドドア２１のスライド移動を規制する状態を解除するように作動し、スライドドア２１のスライド移動を許容する。そして、スライドドア２１が閉塞位置に達すると、ロック機構３５が、スライドドア２１のスライド移動を規制するように作動する。これにより、スライドドア２１が閉塞位置に位置する状態が保持される。
【００２４】
次に、第１のスライドユニット２２Ａ及び第２のスライドユニット２２Ｂについて説明する。
図４に示すように、第１及び第２の各スライドユニット２２Ａ，２２Ｂのレール４０，５０は、スライドドア２１における窓開口部３２よりも下方に設けられている。すなわち、側部用スライドユニットは、スライドドア２１における窓開口部３２よりも下方に配置されているレールを有するユニットであるということができる。
【００２５】
図５に示すように、第１及び第２の各スライドユニット２２Ａ，２２Ｂのレール４０，５０の前部の各々は、車両後方に向かうにつれて車両幅方向内側に向かうように湾曲している湾曲部４１，５１となっている。また、第１及び第２の各スライドユニット２２Ａ，２２Ｂのレール４０，５０は、湾曲部４１，５１の後端に接続されており、且つ規定方向に延伸している延伸部４２，５２をそれぞれ有している。すなわち、これら各延伸部４２，５２は、車両前方に向かうにつれて車両幅方向外側に位置するようにそれぞれ延伸している。言い換えると、延伸部４２，５２の延伸方向である規定方向は、車両前後方向と交差している。上述したように第１のスライドユニット２２Ａが第１の側部用スライドユニットの一例であり、第２のスライドユニット２２Ｂが第２の側部用スライドユニットの一例である。そのため、本実施形態では、第１のスライドユニット２２Ａのレールである第１のレール４０が「第１の側部用レール」の一例に相当し、第２のスライドユニット２２Ｂのレールである第２のレール５０が「第２の側部用レール」の一例に相当する。
【００２６】
図６に示すように、第１のスライドユニット２２Ａの第１のレール４０は、複数の板材４０Ａ，４０Ｂを加工することで構成されている。各板材４０Ａ，４０Ｂのうち、第１の板材４０Ａは、支持部４０ａと、支持部４０ａよりも上方に位置する上側レール部４０ｂとを有している。また、第１の板材４０Ａは、支持部４０ａの車両幅方向における外側の端と上側レール部４０ｂの車両幅方向における外側の端とを繋ぐ連結レール部４０ｃと、上側レール部４０ｂの車両幅方向における内側の端から下方に延出する内側レール部４０ｄとを有している。上側レール部４０ｂの車両幅方向における外側の端は、支持部４０ａの車両幅方向における外側の端よりも車両幅方向における内側に位置している。そのため、連結レール部４０ｃは、上側部分４０ｃ１が下側部分４０ｃ２よりも車両幅方向内側に位置するように構成されている。そして、連結レール部４０ｃの下側部分４０ｃ２がスライドドア２１にボルト締結されている。
【００２７】
第２の板材４０Ｂは、第１の板材４０Ａの支持部４０ａに支持されている。そして、第２の板材４０Ｂは、第１の板材４０Ａにおける上側レール部４０ｂと対向する下側レール部４０ｅと、下側レール部４０ｅの車両幅方向における外側の端から上方に延出する延出部４０ｆとを有している。
【００２８】
図７に示すように、第２のスライドユニット２２Ｂの第２のレール５０は、複数の板材５０Ａ，５０Ｂを加工することで構成されている。各板材５０Ａ，５０Ｂのうち、第１の板材５０Ａは、下側レール部５３ａと、下側レール部５３ａよりも上方に位置する支持部５３ｂとを有している。また、第１の板材５０Ａは、下側レール部５３ａの車両幅方向における外側の端と支持部５３ｂの車両幅方向における外側の端とを繋ぐ連結レール部５３ｃと、下側レール部５３ａの車両幅方向における内側の端から上方に延出する内側レール部５３ｄとを有している。下側レール部５３ａの車両幅方向における外側の端は、支持部５３ｂの車両幅方向における外側の端よりも車両幅方向における内側に位置している。そのため、連結レール部５３ｃは、下側部分５３ｃ２が上側部分５３ｃ１よりも車両幅方向内側に位置するように構成されている。そして、連結レール部５３ｃの上側部分５３ｃ１がスライドドア２１にボルト締結されている。
【００２９】
第２の板材５０Ｂは、第１の板材５０Ａの支持部５３ｂに支持されている。そして、第２の板材５０Ｂは、第１の板材５０Ａにおける下側レール部５３ａと対向する上側レール部５３ｅと、上側レール部５３ｅの車両幅方向における外側の端から下方に延出する延出部５３ｆとを有している。
【００３０】
なお、図１（ａ），（ｂ）及び図４に示すように、第１のレール４０の後端部及び第２のレール５０の後端部は、ドア側連結部材３６にそれぞれ固定されている。そして、このドア側連結部材３６が、スライドドア２１に固定されている。
【００３１】
図８に示すように、第１及び第２の各スライドユニット２２Ａ，２２Ｂのドアヒンジ４５，５５は、ドア開口部１１を区画する枠体の前部にそれぞれ取り付けられている。上述したように第１のスライドユニット２２Ａが第１の側部用スライドユニットの一例であり、第２のスライドユニット２２Ｂが第２の側部用スライドユニットの一例である。そのため、本実施形態では、第１のスライドユニット２２Ａのドアヒンジである第１のドアヒンジ４５が「第１の側部用ドアヒンジ」の一例に相当し、第２のスライドユニット２２Ｂのドアヒンジである第２のドアヒンジ５５が「第２の側部用ドアヒンジ」の一例に相当する。
【００３２】
各ドアヒンジ４５，５５は、車体１０に固定されている固定部４６，５６と、固定部４６，５６に対して回動可能な状態で連結されているアーム４７，５７とをそれぞれ有している。第１のスライドユニット２２Ａを構成する第１のドアヒンジ４５のアーム４７と、第２のスライドユニット２２Ｂを構成する第２のドアヒンジ５５のアーム５７とは、上下方向に延伸する車体側連結部材１２を介して連結されている。
【００３３】
第１のドアヒンジ４５におけるアーム４７の先端部は、第１のレール４０に係合する係合部４８となっている。また、第２のドアヒンジ５５におけるアーム５７の先端部は、第２のレール５０に係合する係合部５８となっている。これら係合部４８，５８は、アーム４７，５７に固定されており、アーム４７，５７に対して変位しないようになっている。なお、図８では、係合部４８，５８を簡略化して図示している。スライドドア２１が閉塞位置に位置している場合、係合部４８，５８は、レール４０，５０の湾曲部４１，５１と係合する。スライドドア２１が閉塞位置から開放位置に向けてスライド移動する場合、図８に破線矢印で示すようにアーム４７，５７が固定部４６，５６に対して回動することで、係合部４８，５８がレール４０，５０の湾曲部４１，５１に係合する状態から、係合部４８，５８がレール４０，５０の延伸部４２，５２に係合する状態に移行する。そして、係合部４８，５８が延伸部４２，５２に対して相対移動することで、スライドドア２１が開放位置に向けてスライド移動する。
【００３４】
図９に示すように、第１のドアヒンジ４５を構成する係合部４８には、４つのローラ４８ａ，４８ｂ，４８ｃ，４８ｄが設けられている。各ローラ４８ａ〜４８ｄのうち、第１のローラ４８ａ及び第２のローラ４８ｂは、上下方向に延伸する軸線を中心に回転自在となっている。一方、第３のローラ４８ｃ及び第４のローラ４８ｄは、上下方向とは直交する方向に延伸する軸線を中心に回転自在となっている。そして、スライドドア２１が開放位置に位置している場合、第３のローラ４８ｃは、４つのローラ４８ａ〜４８ｄの中で最も車両後方に位置している。また、第４のローラ４８ｄは、車両前後方向における第１のローラ４８ａと第２のローラ４８ｂとの間に配置されている。また、第３及び第４の各ローラ４８ｃ，４８ｄは、第１及び第２の各ローラ４８ａ，４８ｂよりも下方に配置されている。
【００３５】
そして、図１０に示すように、第３及び第４の各ローラ４８ｃ，４８ｄは、第１のレール４０の下側レール部４０ｅにそれぞれ接触している。すなわち、本実施形態では、第３及び第４の各ローラ４８ｃ，４８ｄは、第１のレール４０に上側からそれぞれ接触している。一方、図１０に示すように、第１及び第２の各ローラ４８ａ，４８ｂは、第１のレール４０における連結レール部４０ｃ（詳しくは、上側部分４０ｃ１）と内側レール部４０ｄとの間にそれぞれ配置されている。
【００３６】
図１１に示すように、第２のドアヒンジ５５を構成する係合部５８には、４つのローラ５８ａ，５８ｂ，５８ｃ，５８ｄが設けられている。各ローラ５８ａ〜５８ｄのうち、第１のローラ５８ａ及び第２のローラ５８ｂは、上下方向に延伸する軸線を中心に回転自在となっている。一方、第３のローラ５８ｃ及び第４のローラ５８ｄは、上下方向とは直交する方向に延伸する軸線を中心に回転自在となっている。そして、スライドドア２１が開放位置に位置している場合、第３のローラ５８ｃは、４つのローラ５８ａ〜５８ｄの中で最も車両後方に位置している。また、第４のローラ５８ｄは、車両前後方向における第１のローラ５８ａと第２のローラ５８ｂとの間に配置されている。また、第３及び第４の各ローラ５８ｃ，５８ｄは、第１及び第２の各ローラ５８ａ，５８ｂよりも上方に配置されている。
【００３７】
そして、図１２に示すように、第３及び第４の各ローラ５８ｃ，５８ｄは、第２のレール５０の上側レール部５３ｅにそれぞれ接触している。すなわち、本実施形態では、第３及び第４の各ローラ５８ｃ，５８ｄは、第２のレール５０に下側からそれぞれ接触している。一方、図１２に示すように、第１及び第２の各ローラ５８ａ，５８ｂは、第２のレール５０における連結レール部５３ｃ（詳しくは、下側部分５３ｃ２）と内側レール部５３ｄとの間にそれぞれ配置されている。
【００３８】
次に、第３のスライドユニット２２Ｃについて説明する。
図１３に示すように、第３のスライドユニット２２Ｃにおける第３のレール６０は、車体１０の下部に設けられている。図１４に示すように、第３のレール６０の後部は、車両後方に向かうにつれて車両幅方向内側に向かうように湾曲している湾曲部６１となっている。この第３のレール６０における湾曲部６１の形状は、第１及び第２の各レール４０，５０における湾曲部４１，５１の形状と対応した形状となっている。また、第３のレール６０は、湾曲部６１の前端に接続されており、且つ規定方向に延伸している延伸部６２をそれぞれ有している。すなわち、この延伸部６２は、車両前方に向かうにつれて車両幅方向外側に位置するように延伸している。言い換えると、延伸部６２の延伸方向である規定方向は、車両前後方向と交差している。上述したように第３のスライドユニット２２Ｃが下部用スライドユニットの一例である。そのため、本実施形態では、第３のスライドユニット２２Ｃのレールである第３のレール６０が「下部用レール」の一例に相当する。
【００３９】
図１５に示すように、第３のレール６０は、複数の板材６０Ａ，６０Ｂを加工することで構成されている。各板材６０Ａ，６０Ｂのうち、第１の板材６０Ａは、第１の下側レール部６０ａと、第１の下側レール部６０ａよりも上方に位置する上側レール部６０ｂとを有している。また、第１の板材６０Ａは、第１の下側レール部６０ａの車両幅方向における内側の端と上側レール部６０ｂの車両幅方向における内側の端とを繋ぐ連結レール部６０ｃと、上側レール部６０ｂの車両幅方向における外側の端から下方に延出する外側レール部６０ｄとを有している。上側レール部６０ｂの車両幅方向における内側の端は、第１の下側レール部６０ａの車両幅方向における内側の端よりも車両幅方向における外側に位置している。連結レール部６０ｃは、上側部分６０ｃ１が下側部分６０ｃ２よりも車両幅方向外側に位置するように構成されている。
【００４０】
第２の板材６０Ｂは、第１の板材６０Ａの第１の下側レール部６０ａに支持されている。そして、第２の板材６０Ｂは、第１の板材６０Ａにおける上側レール部６０ｂと対向する第２の下側レール部６０ｅと、第２の下側レール部６０ｅの車両幅方向における内側の端から上方に延出する延出部６０ｆとを有している。
【００４１】
図３及び図４に示すように、第３のスライドユニット２２Ｃを構成する第３のドアヒンジ６５は、スライドドア２１の後方下部に固定されている固定部６６と、固定部６６に対して回動可能な状態で連結されているアーム６７とを有している。
【００４２】
第３のドアヒンジ６５におけるアーム６７には、第３のレール６０に係合する係合部６８が設けられている。この係合部６８は、アーム６７に固定されており、アーム６７に対して変位不能となっている。なお、図３及び図４においては、係合部６８を簡略化して図示している。スライドドア２１が閉塞位置に位置している場合、係合部６８は、第３のレール６０の湾曲部６１と係合する。スライドドア２１が閉塞位置から開放位置に向けてスライド移動する場合、アーム６７が固定部６６に対して回動することで、係合部６８が第３のレール６０の湾曲部６１に係合する状態から、係合部６８が第３のレール６０の延伸部６２に係合する状態に移行する。そして、係合部６８が延伸部６２に対して相対移動することで、スライドドア２１が開放位置に向けてスライド移動する。
【００４３】
図１６に示すように、こうした係合部６８には、５つのローラ６８ａ，６８ｂ，６８ｃ，６８ｄ，６８ｅが設けられている。各ローラ６８ａ〜６８ｅのうち、第１のローラ６８ａ及び第２のローラ６８ｂは、上下方向に延伸する軸線を中心に回転自在となっている。一方、第３のローラ６８ｃ、第４のローラ６８ｄ及び第５のローラ６８ｅは、上下方向とは直交する方向に延伸する軸線を中心に回転自在となっている。そして、スライドドア２１が開放位置に位置している場合、第３のローラ６８ｃは、５つのローラ６８ａ〜６８ｅの中で最も車両前方に位置している。また、第４及び第５の各ローラ６８ｄ，６８ｅは、車両前後方向における第１のローラ６８ａと第２のローラ６８ｂとの間にそれぞれ配置されている。第５のローラ６８ｅの回転中心は、第４のローラ６８ｄの回転中心よりもやや車両前側に位置している。また、第３〜第５の各ローラ６８ｃ〜６８ｅは、第１及び第２の各ローラ６８ａ，６８ｂよりも下方に配置されている。さらに、第５のローラ６８ｅは、第３及び第４の各ローラ６８ｃ，６８ｄよりも下方に配置されている。
【００４４】
そして、図１７に示すように、第３及び第４の各ローラ６８ｃ，６８ｄは、第３のレール６０の第２の下側レール部６０ｅに上側からそれぞれ接触している。また、第５のローラ６８ｅは、第２の下側レール部６０ｅと一体となっている第１の下側レール部６０ａに下側からそれぞれ接触している。すなわち、本実施形態では、第３及び第４の各ローラ６８ｃ，６８ｄが、第３のレール６０に上側から接触する「上側ローラ」としてそれぞれ機能し、第５のローラ６８ｅが、第３のレール６０に下側から接触する「下側ローラ」として機能する。一方、第１及び第２の各ローラ６８ａ，６８ｂは、第３のレール６０における連結レール部６０ｃ（詳しくは、上側部分６０ｃ１）と外側レール部６０ｄとの間にそれぞれ配置されている。
【００４５】
次に、本実施形態のスライドドア装置２０の作用について説明する。
図２に破線で示すようにスライドドア２１が閉塞位置に位置する状態で、インサイドハンドル３４が操作されると、ロック機構３５が作動する。そして、各レール４０，５０，６０の湾曲部４１，５１，６１に沿って各ドアヒンジ４５，５５，６５の係合部４８，５８，６８が相対移動することで、スライドドア２１が車両幅方向外側に押し出されるかたちで車体１０に対して変位する。そして、各係合部４８，５８，６８が各レール４０，５０，６０の延伸部４２，５２，６２に係合するようになると、図２に矢印で示すようにスライドドア２１がスライド移動する。このとき、図２に示すように、スライドドア２１の車両幅方向における位置は、スライドドア２１が車両前方に位置するにつれて徐々に外側に変位している。そして、スライドドア２１が開放位置に達した場合、スライドドア２１は、前側ほど車両幅方向外側に位置する態様になる。そのため、スライドドア２１が開放位置に位置しているときに、図１に示す車両の前輪１３が転舵したとしても、前輪１３がスライドドア２１に接触することはない。
【００４６】
以上、本実施形態のスライドドア装置２０によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）第１〜第３の各スライドユニット２２Ａ〜２２Ｃを設けることで、スライドドア２１を閉塞位置と開放位置との間でスライド移動させることができる。すなわち、スライドドア装置２０には、車室の天井に配置されるレールと同レールに対応するドアヒンジとを含むスライドユニットが設けられていない。そのため、スライドドア２１の移動量を、車体上部の形状に依存することはなく決定することができる。これにより、スライドドア２１を開放位置までスライド移動させることで、ドア開口部１１を介した車両乗員の降車及び乗車を行いやすくすることができる。したがって、ドア開口部１１を介して乗員が乗車したり降車したりする際における利便性の低下を抑制することができる。
【００４７】
（２）また、閉塞位置から開放位置に向けてスライドドア２１をスライド移動させると、スライドドア２１において車両前側に位置する部位ほど、車両幅方向外側に位置するようになる。すなわち、開放位置に位置するスライドドア２１と車両前部との隙間を広くすることができる。したがって、車両の前輪１３が転舵しても、前輪１３とスライドドア２１とが接触することを回避できる。
【００４８】
（３）第１のスライドユニット２２Ａでは、第１のレール４０の下側レール部４０ｅに上側から第３及び第４の各ローラ４８ｃ，４８ｄが接触している。一方、第２のスライドユニット２２Ｂでは、第２のレール５０の上側レール部５３ｅに下側から第３及び第４の各ローラ５８ｃ，５８ｄが接触している。すなわち、スライドドア２１、第１のレール４０及び第２のレール５０を一つの剛体と見なした場合、上側に位置する第１のドアヒンジ４５の係合部４８は同剛体に対して上側から係合し、下側に位置する第２のドアヒンジ５５の係合部５８は同剛体に対して下側から係合することとなる。そのため、スライドドア２１の上下のがたつきを抑えることができる。
【００４９】
（４）スライドドア２１が閉塞位置に位置している場合、スライドドア２１の前部は第１のスライドユニット２２Ａと第２のスライドユニット２２Ｂとによって支えられ、スライドドア２１の後部は第３のスライドユニット２２Ｃによって支えられる。第３のスライドユニット２２Ｃは第１及び第２の各スライドユニット２２Ａ，２２Ｂよりも下方に位置しているため、スライドドア２１は、後部を前部よりも下方に相対的に変位させる方向である第１の傾斜方向に傾きやすい。この点、本実施形態では、第３のスライドユニット２２Ｃを構成する第３のドアヒンジ６５の係合部６８は、車体１０の下部に設けられている第３のレール６０に対して上側から接触する第３及び第４の各ローラ６８ｃ，６８ｄを有している。すなわち、第３及び第４の各ローラ６８ｃ，６８ｄ（すなわち、第３のドアヒンジ６５）とスライドドア２１とを一つの剛体と見なした場合、第３のレール６０は、同剛体を下側から支えることとなる。そのため、スライドドア２１が閉塞位置に位置しているときにスライドドア２１が第１の傾斜方向に傾くことを抑制できる。
【００５０】
一方、スライドドア２１が開放位置に位置している場合、スライドドア２１の後部は、第１〜第３の各スライドユニット２２Ａ〜２２Ｃによって支えられる一方で、スライドドア２１の前部は支えられない。そのため、スライドドア２１は、後部を前部よりも上方に相対的に変位させる方向である第２の傾斜方向に傾きやすい。この点、本実施形態では、第３のドアヒンジ６５の係合部６８は、第３のレール６０に対して下側から接触する第５のローラ６８ｅを有している。すなわち、第５のローラ６８ｅ（すなわち、第３のドアヒンジ６５）とスライドドア２１とを一つの剛体と見なした場合、第３のレール６０は、同剛体を上側から支えることとなる。そのため、スライドドア２１が開放位置に位置しているときにスライドドア２１が第２の傾斜方向に傾くことを抑制できる。
【００５１】
（５）第１のドアヒンジ４５のアーム４７と、第２のドアヒンジ５５のアーム５７とは、車体側連結部材１２を介して互いに連結されている。そのため、第１のドアヒンジ４５のアーム４７（すなわち、係合部４８）と第２のドアヒンジ５５のアーム５７（すなわち、係合部５８）との上下方向における位置関係が変わることを、車体側連結部材１２によって抑制できる。これにより、スライドドア２１を円滑にスライド移動させることができる。
【００５２】
（６）本実施形態では、スライドドア２１の内部に２つのレール４０，５０が設けられている。これら各レール４０，５０は、スライドドア２１の剛性を高める補強具として機能する。したがって、スライドドア２１の剛性を高めることができる。また、スライドドア２１の剛性を高めるための専用部材の省略も可能となる。
【００５３】
（７）第１のレール４０の後部及び第２のレール５０の後部は、ドア側連結部材３６を介して連結されている。すなわち、第１のレール４０の後部と、第２のレール５０の後部との間隔が変わることを抑制することで、スライドドア２１の円滑なスライド移動に貢献することができる。
【００５４】
（８）さらには、スライドドア２１が閉塞位置に位置している場合、第１及び第２の各レール４０，５０の前部は、第１のドアヒンジ４５のアーム４７、車体側連結部材１２、及び第２のドアヒンジ５５のアーム５７を介して連結される。すなわち、本実施形態では、第１のドアヒンジ４５のアーム４７、車体側連結部材１２、及び第２のドアヒンジ５５のアーム５７によって、第１のレール４０の前部と、第２のレール５０の前部との間隔が変わることを抑制できる。このように各レール４０，５０の前部を車体側連結部材１２等を介して連結するとともに、各レール４０，５０の後部をドア側連結部材３６を介して連結することにより、スライドドア２１の剛性をより高くすることができる。
【００５５】
（９）なお、各レール４０，５０，６０は、係合部４８，５８，６８における第１のローラ４８ａ，５８ａ，６８ａ及び第２のローラ４８ｂ，５８ｂ，６８ｂを車両幅方向両側から挟み込むことができるようにそれぞれ構成されている。そのため、スライドドア２１の車両幅方向へのがたつきを抑えることができる。
【００５６】
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・ドア側連結部材３６は、第１のレール４０の後部以外の部分と、第２のレール５０の後部以外の部分とを連結するものであってもよい。
【００５７】
・ドア側連結部材３６は、第１のレール４０の後部と、第２のレール５０の後部以外の部分とを連結するものであってもよい。反対に、ドア側連結部材３６は、第１のレール４０の後部以外の部分と、第２のレール５０の後部とを連結するものであってもよい。
【００５８】
・スライドドア２１を円滑にスライド移動させることができるのであれば、ドア側連結部材３６を省略してもよい。
・第１のドアヒンジ４５のアーム４７における係合部４８と、第２のドアヒンジ５５のアーム５７における係合部５８との間隔の変化を許容範囲に抑えることができるのであれば、車体側連結部材１２を省略してもよい。
【００５９】
・第３のドアヒンジ６５の係合部６８において、上側ローラとして機能するローラの数は、「２」以外の任意数（例えば、１つや４つ）であってもよい。
・第３のドアヒンジ６５の係合部６８において、下側ローラとして機能するローラの数は、「１」以外の任意数（例えば、２つや４つ）であってもよい。
【００６０】
・第１のドアヒンジ４５の係合部４８において、第１のレール４０に対して上側から接触するローラの数は、「２」以外の任意数（例えば、１つや４つ）であってもよい。
・第２のドアヒンジ５５の係合部５８において、第２のレール５０に対して下側から接触するローラの数は、「２」以外の任意数（例えば、１つや４つ）であってもよい。
【００６１】
・第１のドアヒンジ４５の係合部４８は、第１のレール４０に対して下側から接触するローラ、すなわち第１のレール４０の上側レール部４０ｂに接触するローラを有する構成であってもよい。
【００６２】
・第２のドアヒンジ５５の係合部５８は、第２のレール５０に対して上側から接触するローラ、すなわち第２のレール５０の下側レール部５３ａに接触するローラを有する構成であってもよい。
【００６３】
・開放位置にスライドドア２１が位置しているときにスライドドア２１と前輪１３とが接触しないのであれば、各レール４０，５０，６０の延伸部４２，５２，６２の延伸方向は、車両前後方向と一致していてもよい。
【００６４】
・スライドドア装置２０は、第３のスライドユニット２２Ｃを有しているのであれば、第１のスライドユニット２２Ａ及び第２の各スライドユニット２２Ｂの何れか一方を省略した構成であってもよい。このように側部用スライドユニットとして機能するスライドユニットが１つのみである場合、スライドユニットを構成する側部用レールは、上記実施形態における第１のレール４０と第２のレール５０との間に配置してもよい。
【００６５】
・スライドドア装置２０は、側部用スライドユニットとして機能するスライドユニットを３つ以上有する構成であってもよい。
・上記実施形態では、スライドドア装置として手動式のスライドドア装置２０に具体化しているが、スライドドア装置を電動式の装置に具体化してもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１０…車体、１１…ドア開口部、１２…車体側連結部材、２０…車両前部用スライドドア装置、２１…スライドドア、２２Ａ…第１の側部用スライドユニットの一例である第１のスライドユニット、２２Ｂ…第２の側部用スライドユニットの一例である第２のスライドユニット、２２Ｃ…下部用スライドユニットの一例である第３のスライドユニット、３６…ドア側連結部材、４０…第１の側部用レールの一例である第１のレール、４２…延伸部、４５…第１の側部用ドアヒンジの一例である第１のドアヒンジ、４８…係合部、４８ｃ，４８ｄ…ローラ、５０…第２の側部用レールの一例である第２のレール、５２…延伸部、５５…第２の側部用ドアヒンジの一例である第２のドアヒンジ、５８…係合部、５８ｃ，５８ｄ…ローラ、６０…下部用レールの一例である第３のレール、６２…延伸部、６５…下部用レールの一例である第３のドアヒンジ、６８…係合部、６８ｃ，６８ｄ…上側ローラとしてのローラ、６８ｅ…下側ローラとしてのローラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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