(57)【要約】      （修正有）【課題】複数のユーザの間での不公平を抑制することができる管理システムを提供する。【解決手段】管理システム１において、サーバ１００は、各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄに紐付けられた各ユーザが保有しているポイントを特定する保有ポイント情報と、各機器が有する複数の機能に対応する複数のポイントを特定するポイント特定情報を記憶しており、各機器が有している各機能が使用された場合に、ポイント特定情報に基づいて、使用された機能に対応するポイントを特定し、使用された機器に紐付けられたユーザが保有しているポイントに特定したポイントを加算する。【選択図】図１
2019016019.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバと、
前記サーバと通信可能な複数の機器を備えている管理システムであって、
各前記機器は、ユーザが使用することができる複数の機能を有しており、
前記サーバは、
各前記機器に紐付けられた各ユーザが保有しているポイントを特定する保有ポイント情報と、各前記機器が有する複数の機能に対応する複数のポイントを特定するポイント特定情報を記憶しており、
各前記機器が有している各機能が使用された場合に、前記ポイント特定情報に基づいて、使用された機能に対応するポイントを特定し、使用された前記機器に紐付けられたユーザが保有しているポイントに特定したポイントを加算する、管理システム。
【請求項２】
前記サーバは、各前記機器が有している各機能が使用されたことを特定する使用履歴情報を記憶しており、各前記機器が有している各機能が使用された場合に、前記使用履歴情報を更新する、請求項１に記載の管理システム。
【請求項３】
前記複数の機器のうち特定の機器と通信可能な端末を備えており、
前記端末は、
前記特定の機器に紐付けられたユーザが保有しているポイントを特定する個別保有ポイント情報と、前記ポイント特定情報を記憶しており、
前記特定の機器が有している各機能が使用された場合に、前記ポイント特定情報に基づいて、使用された機能に対応するポイントを特定し、前記特定の機器に紐付けられたユーザが保有しているポイントに特定したポイントを加算する、請求項１又は２に記載の管理システム。
【請求項４】
前記ポイント特定情報では、各前記機器で動作する複数の部品の動作量に対応する複数のポイントを特定可能であり、
前記サーバは、
前記ポイント特定情報に基づいて、使用された前記機器で動作した前記部品の動作量に対応するポイントを特定し、使用された前記機器に紐付けられたユーザが保有しているポイントに特定したポイントを加算する、請求項１から３のいずれか一項に記載の管理システム。
【請求項５】
前記ポイント特定情報では、各前記機器で使用されるオプション品に対応するポイントを特定可能であり、
前記サーバは、
各前記機器で前記オプション品が使用された場合に、前記ポイント特定情報に基づいて、使用された前記オプション品に対応するポイントを特定し、使用された前記機器に紐付けられたユーザが保有しているポイントに特定したポイントを加算する、請求項１から４のいずれか一項に記載の管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示する技術は、管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されている管理システムは、サーバと、サーバと通信可能な複数の機器（例えば、複写機、ファクシミリ、プリンタ、自動車、大型家電等の耐久消費財）を備えている。サーバは、機器のユーザが保有しているポイントを特定する保有ポイント情報を記憶している。また、サーバは、機器の使用期間に対応するポイントを、ユーザが保有しているポイントに加算する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−８５３５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１で管理システムでは、機器の使用期間に対応するポイントを加算している。しかしながら、ユーザによる機器の使用状況によって使用期間が異なってくるので、使用期間に対応するポイントを加算する方法では複数のユーザの間での不公平が生じていた。例えば、機器が複写機である場合、カラー印刷、拡大印刷、両面印刷等の高度な機能を使用する場合では、機器の部品の劣化速度が比較的速く、そのため機器の使用期間が比較的短くなることがある。その結果、使用期間に応じて加算されるポイントが少なくなる。これに対して、白黒印刷、等倍印刷、片面印刷等の一般的な機能を使用する場合では、機器の部品の劣化速度が比較的遅く、そのため機器の使用期間が比較的長くなることがある。その結果、使用期間に応じて加算されるポイントが多くなる。このような状態では、前者は高度な機能を利用するユーザであるにもかかわらず加算されるポイントが少なくなり、後者は一般的な機能を利用するユーザであるにもかかわらず加算されるポイントが多くなる。そのため、複数のユーザの間での不公平が生じていた。そこで本明細書では、複数のユーザの間での不公平を抑制することができる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書が開示する管理システムは、サーバと、前記サーバと通信可能な複数の機器を備えている。各前記機器は、ユーザが使用することができる複数の機能を有している。前記サーバは、各前記機器に紐付けられた各ユーザが保有しているポイントを特定する保有ポイント情報と、各前記機器が有する複数の機能に対応する複数のポイントを特定するポイント特定情報を記憶しており、各前記機器が有している各機能が使用された場合に、前記ポイント特定情報に基づいて、使用された機能に対応するポイントを特定し、使用された前記機器に紐付けられたユーザが保有しているポイントに特定したポイントを加算する。
【０００６】
この構成によれば、各機器で使用された各機能に対応するポイントがユーザのポイントに加算される。これによって、複数のユーザの間での不公平を抑制することができる。例えば、機器が食器洗い乾燥機であるとすると、その機器で使用される機能が洗浄機能である場合には、食器洗浄のために水を圧送するポンプが頻繁に稼働するので、そのポンプや水槽の劣化速度が比較的速くなり、機器の買い換え時期が比較的早く到来することがある。その結果、機器の使用期間（購入から買い換えまでの期間）が比較的短くなる。これに対して、機器（食器洗い乾燥機）で使用される機能が乾燥機能である場合には、水を圧送するポンプが稼働しないので、ポンプの劣化や洗浄における水槽の劣化が進行せずに機器の買い換え時期が比較的遅く到来する。そこで、上記の管理システムでは、機器で使用された機能に対応するポイントを加算することによって、例えば、ポンプが頻繁に稼働する洗浄機能が使用された場合には多くのポイントを加算し、ポンプが稼働しない乾燥機能が使用された場合には少ないポイントを加算する。これによって、ポンプの劣化速度が比較的早くて機器の買い換え時期が比較的早く到来するユーザには多くのポイントを付与することができる。また、機器の買い換え時期が比較的遅く到来するユーザに付与するポイントを抑制することができる。その結果、機器で使用される機能の違いによって加算ポイントを調整することができ、複数のユーザの間での不公平を抑制することができる。
【０００７】
上記の管理システムにおいて、前記サーバは、各前記機器が有している各機能が使用されたことを特定する使用履歴情報を記憶していてもよい。また、前記サーバは、各前記機器が有している各機能が使用された場合に、前記使用履歴情報を更新してもよい。
【０００８】
この構成によれば、使用履歴情報によって各機器で使用された機能を把握することができる。また、使用履歴情報を活用して機器の買い換え時期を予測することができる。例えば、各機器で使用された機能の使用頻度を把握して、各機器で使用されている部品（例えばポンプ）の劣化時期を予測し、機器の買い換え時期を予測することができる。
【０００９】
上記の管理システムは、前記複数の機器のうち特定の機器と通信可能な端末を備えていてもよい。前記端末は、前記特定の機器に紐付けられたユーザが保有しているポイントを特定する個別保有ポイント情報と、前記ポイント特定情報を記憶していてもよい。また、前記端末は、前記特定の機器が有している各機能が使用された場合に、前記ポイント特定情報に基づいて、使用された機能に対応するポイントを特定し、前記特定の機器に紐付けられたユーザが保有しているポイントに特定したポイントを加算してもよい。
【００１０】
この構成によれば、ユーザが保有しているポイントを端末で管理することができる。そのため、ユーザが端末でポイントを確認することができ、自身が保有しているポイントを直ぐに確認することができる。
【００１１】
上記の管理システムにおいて、前記ポイント特定情報では、各前記機器で動作する複数の部品の動作量に対応する複数のポイントを特定可能であってもよい。また、前記サーバは、前記ポイント特定情報に基づいて、使用された前記機器で動作した前記部品の動作量に対応するポイントを特定し、使用された前記機器に紐付けられたユーザが保有しているポイントに特定したポイントを加算してもよい。
【００１２】
この構成によれば、機器で動作する部品の動作量に応じたポイントを加算するので、水槽も含めた部品の劣化具合に応じたポイントを加算することができる。例えば、機器で動作する部品の動作量が多い場合には、その部品や水槽の劣化が比較的速く進行すると考えられるので、多くのポイントを加算する。その結果、部品の動作量の違いによって加算ポイントを調整することができ、複数のユーザの間での不公平を抑制することができる。
【００１３】
上記の管理システムにおいて、前記ポイント特定情報では、各前記機器で使用されるオプション品に対応するポイントを特定可能であってもよい。また、前記サーバは、各前記機器で前記オプション品が使用された場合に、前記ポイント特定情報に基づいて、使用された前記オプション品に対応するポイントを特定し、使用された前記機器に紐付けられたユーザが保有しているポイントに特定したポイントを加算してもよい。
【００１４】
この構成によれば、オプション品の使用に応じたポイントを加算するので、オプション品の消耗または劣化具合に応じたポイントを加算することができる。例えば、機器が食器洗い乾燥機である場合には、洗浄用の重曹等のオプション品は使用されることによって消耗してゆく。そこで、オプション品が使用された場合には、多くのポイントを加算する。これによって、オプション品の使用によって加算ポイントを加算することができ、オプション品を購入したユーザと購入していないユーザの間での不公平を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施例に係る管理システム１の構成を示す図である。
【図２】実施例に係る機器２０の斜視図である。
【図３】実施例に係る第１テーブル５０１の一例の図である。
【図４】実施例に係る第２テーブル５０２の一例の図である。
【図５】実施例に係る第３テーブル５０３の一例の図である。
【図６】実施例に係る端末３０の平面図である。
【図７】実施例に係る第４テーブル５０４の一例の図である。
【図８】実施例に係る第５テーブル５０５の一例の図である。
【図９】実施例に係る機器側処理のフローチャートである。
【図１０】実施例に係る第１通信処理のフローチャートである。
【図１１】実施例に係るサーバ側処理のフローチャートである。
【図１２】実施例に係る第２通信処理のフローチャートである。
【図１３】実施例に係る端末側処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図面を参照して実施例に係る管理システム１について説明する。図１に示すように、実施例に係る管理システム１は、サーバ１００と、複数の機器２０（２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ）と、複数の端末３０（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ）を備えている。サーバ１００と複数の機器２０と複数の端末３０は、インターネット２００を通じて通信可能に接続されている。各機器２０は、各ルータ４０を介してインターネット２００に接続されている。各機器２０は、例えば給湯器のリモコンを介して各ルータ４０に接続されていてもよい。以下の説明では、複数の機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄをまとめて機器２０と呼ぶ場合がある。また、複数の端末３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄをまとめて端末３０と呼ぶ場合がある。なお、機器２０の数と端末３０の数とは特に限定されるものではない。
【００１７】
管理システム１の機器２０は、住宅１０に設置されている。各住宅１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄに各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄが設置されている。各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄは、各住宅１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄで使用される。住宅１０で使用される機器２０は特に限定されるものではないが、本実施例における機器２０は、住宅用の食器洗い乾燥機である。住宅用の食器洗い乾燥機（機器２０）は、洗剤を使用して食器を洗浄することもできるし、食器を乾燥させることもできる機器である。
【００１８】
各機器２０は、複数の機能を有している。例えば、各機器２０は、洗浄機能と乾燥機能を有している。洗浄機能は、食器を洗浄する機能である。乾燥機能は、食器を乾燥する機能である。各機器２０が有する機能の種類は特に限定されるものではない。
【００１９】
各機器２０では、洗浄運転と乾燥運転が実行可能である。洗浄運転では上記の洗浄機能が使用される。乾燥運転では上記の乾燥機能が使用される。各機器２０のユーザが運転モードを選択することによって、洗浄運転と乾燥運転の一方又は両方を実行することができる。
【００２０】
また、各機器２０の洗浄運転では、オプション運転と通常運転が実行可能である。オプション運転では所定のオプション品が使用される。オプション運転で使用されるオプション品は、例えば重曹である。オプション運転でない通常運転ではオプション品が使用されない。各機器２０のユーザが運転モードを選択することによって、オプション運転と通常運転のいずれかを実行することができる。
【００２１】
また、各機器２０は、複数の部品を備えている。例えば各機器２０は、図２に示すように、洗浄排水ポンプ２５と乾燥ファン２６とヒータ２７を備えている。洗浄排水ポンプ２５と乾燥ファン２６とヒータ２７が配置される位置は特に限定されるものではない。洗浄排水ポンプ２５は、洗浄運転の際に水を圧送する装置である。この洗浄排水ポンプ２５は、洗浄運転が実行されると動作する。また、乾燥ファン２６は、乾燥運転の際に空気を送風する装置である。また、ヒータ２７は、乾燥運転の際に空気を加熱する装置である。乾燥ファン２６とヒータ２７は、乾燥運転が実行されると動作する。
【００２２】
また、各機器２０は、制御部２１と記憶部２２と通信部２３を備えている。各機器２０の制御部２１は、各種の情報処理を実行することができる。各機器２０の制御部２１が実行する情報処理については後述する。各機器２０は、通信部２３とインターネット２００を介してサーバ１００及び端末３０と通信することができる。
【００２３】
各機器２０の記憶部２２には第１テーブル５０１が記憶されている。図３に示すように、第１テーブル５０１には、機器２０の使用履歴を特定する使用履歴情報が記憶されている。第１テーブル５０１には、使用履歴情報として、例えば洗浄排水ポンプ２５の動作時間（例えば２０分）と、乾燥ファン２６の動作時間（例えば２０分）と、ヒータ２７の動作時間（例えば２０分）と、オプション品の使用回数（例えば２回）が記憶されている。第１テーブル５０１に記憶されている使用履歴情報は、機器２０の運転が実行されると更新される。機器２０の動作時間は、機器２０の動作量の一例である。なお、オプション品の製品情報は、例えばユーザがオプション品の登録コードを入力することによって記憶部２２に記憶される。
【００２４】
図１に示す管理システム１のサーバ１００は、制御部と記憶部と通信部（いずれも図示省略）を備えている。サーバ１００は、各種の情報処理を実行することができる。サーバ１００が実行する情報処理については後述する。
【００２５】
サーバ１００の記憶部には、第２テーブル５０２（図４）と第３テーブル５０３（図５）が記憶されている。図４に示すように、第２テーブル５０２には、各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄに紐付けられた各ユーザＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄが保有しているポイントを特定する保有ポイント情報が記憶されている。各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄと各ユーザＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄが対応している。保有ポイントは、換金できるポイントであり、各ユーザＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄが各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄに関連する商品を購入する際に金銭の代わりに使用することができる。
【００２６】
また、図５に示すように、第３テーブル５０３には、各機器２０が有する複数の機能（例えば洗浄機能と乾燥機能）に対応する複数のポイントを特定するポイント特定情報が記憶されている。第３テーブル５０３には、ポイント特定情報として、例えば洗浄排水ポンプ２５の動作時間に対応するポイントと、乾燥ファン２６の動作時間に対応するポイントと、ヒータ２７の動作時間に対応するポイントと、オプション品の使用回数に対応するポイントが記憶されている。第３テーブル５０３では、複数の機能に対して複数のポイントが規定されている。また、第３テーブル５０３では、複数の機能に対応するポイント加算対象が規定されている。
【００２７】
図１に示す管理システム１の端末３０は、図６に示すように、制御部３１と記憶部３２と通信部３３と表示部３４を備えている。端末３０の制御部３１は、各種の情報処理を実行することができる。端末３０の制御部３１が実行する情報処理については後述する。この端末３０は、例えばスマートフォン、タブレット、パソコン等である。端末３０の表示部３４は、例えば液晶ディスプレイである。端末３０の表示部３４には、各種の情報を表示することができる。また、各端末３０は、通信部３３とインターネット２００を介してサーバ１００及び機器２０と通信することができる。
【００２８】
各端末３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄは、各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄを特定する情報を記憶部３２に記憶しており、各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄに紐付けられている。各端末３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄは、各通信部３３とインターネット２００を介して各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄと通信可能である。また、各端末３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄは、インターネット２００を介さずに、各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄと通信可能であってもよい。
【００２９】
また、各端末３０の記憶部３２には、第４テーブル５０４（図７）と第５テーブル５０５（図８）が記憶されている。図７に示すように、第４テーブル５０４には、特定の機器（例えば２０Ａ）に紐付けられたユーザ（例えばＡ）が保有しているポイントを特定する個別保有ポイント情報が記憶されている。例えば、端末３０Ａにおける第４テーブル５０４には、端末３０Ａに対応する機器２０Ａに紐付けられたユーザＡが保有しているポイントを特定する個別保有ポイント情報が記憶されている。また、図示しないが、その他の端末３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄにおける第４テーブル５０４には、各端末３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄに対応する機器２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄに紐付けられたユーザＢ、Ｃ、Ｄが保有しているポイントを特定する個別保有ポイント情報が記憶されている。保有ポイントは、換金できるポイントであり、特定のユーザ（例えばＡ）が特定の機器（例えば２０Ａ）に関連する商品を購入する際に金銭の代わりとして使用することができる。
【００３０】
また、図５に示すように、第５テーブル５０５には、各機器２０が有する複数の機能（例えば洗浄機能と乾燥機能）に対応する複数のポイントを特定するポイント特定情報が記憶されている。第５テーブル５０５には、ポイント特定情報として、例えば機器２０の洗浄排水ポンプ２５の動作時間に対応するポイントと、乾燥ファン２６の動作時間に対応するポイントと、ヒータ２７の動作時間に対応するポイントと、オプション品の使用回数に対応するポイントが記憶されている。
【００３１】
次に、上記の管理システム１で実行される処理について説明する。上記の管理システム１では、主に機器側処理（図９）、第１通信処理（図１０）、サーバ側処理（図１１）、第２通信処理（図１２）、及び、端末側処理（図１３）が実行される。これらの処理について以下に説明する。
【００３２】
上記の管理システム１では、まず各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄが使用される。例えば、各ユーザＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄによって各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄが使用される。各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄが使用されると、各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄで機器側処理（図９）が実行される。
【００３３】
（機器側処理：図９）
以下では、複数の機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄのうち、特定の機器２０Ａで実行される機器側処理ついて説明する。その他の機器２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄでも同様の機器側処理が実行される。
【００３４】
機器２０Ａでは、ユーザＡによって機器２０Ａの運転モードが選択される。例えば、ユーザＡによって洗浄運転と乾燥運転が選択される。また、洗浄運転においてオプション運転がユーザＡによって選択される。
【００３５】
機器側処理では、図９に示すように、ステップＳ１１で、機器２０Ａの制御部２１が、機器２０Ａの運転モードを認識する。機器２０ＡのユーザＡによって選択された運転モード（例えば、洗浄運転、乾燥運転、オプション運転）を制御部２１が認識する。
【００３６】
続くステップＳ１２では、機器２０Ａの制御部２１が、機器２０Ａの洗浄排水ポンプ２５が動作するか否かを判断する。例えば機器２０Ａで洗浄運転が実行される場合は洗浄排水ポンプ２５が動作する。洗浄排水ポンプ２５が動作する場合は、ステップＳ１２で制御部２１がＹＥＳと判断してステップＳ１３に進む。一方、洗浄排水ポンプ２５が動作しない場合は、ステップＳ１２で制御部２１がＮＯと判断してステップＳ１３からＳ１５をスキップして、ステップＳ１６に進む。
【００３７】
続くステップＳ１３では、機器２０Ａの制御部２１が、機器２０Ａでオプション品が使用されるか否かを判断する。例えば、機器２０Ａでオプション運転が実行される場合はオプション品が使用される。オプション品は、例えば重曹である。機器２０Ａでオプション品が使用される場合は、ステップＳ１３で制御部２１がＹＥＳと判断してステップＳ１４に進む。一方、オプション品が使用されない場合は、ステップＳ１３で制御部２１がＮＯと判断してステップＳ１４をスキップして、ステップＳ１５に進む。
【００３８】
続くステップＳ１４では、機器２０Ａの制御部２１が、機器２０Ａの運転回数を累計する。ステップＳ１４で運転回数を累計することによって、機器２０Ａでオプション品が使用された回数が累計される。
【００３９】
続くステップＳ１５では、機器２０Ａの制御部２１が、洗浄排水ポンプ２５の動作時間を測定する。例えば、機器２０Ａの洗浄運転の開始から終了までの時間を測定することによって洗浄排水ポンプ２５の動作時間を測定することができる。洗浄排水ポンプ２５の動作時間は、例えば２０分である。
【００４０】
続くステップＳ１６では、機器２０Ａの制御部２１が、機器２０Ａの乾燥ファン２６が動作するか否かを判断する。例えば機器２０Ａで乾燥運転が実行される場合は乾燥ファン２６が動作する。乾燥ファン２６が動作する場合は、ステップＳ１６で制御部２１がＹＥＳと判断してステップＳ１７に進む。一方、乾燥ファン２６が動作しない場合は、ステップＳ１６で制御部２１がＮＯと判断してステップＳ１７をスキップして、ステップＳ１８に進む。
【００４１】
続くステップＳ１７では、機器２０Ａの制御部２１が、乾燥ファン２６の動作時間を測定する。例えば、機器２０Ａの乾燥運転の開始から終了までの時間を測定することによって乾燥ファン２６の動作時間を測定することができる。乾燥ファン２６の動作時間は、例えば２０分である。
【００４２】
続くステップＳ１８では、機器２０Ａの制御部２１が、機器２０Ａのヒータ２７が動作するか否かを判断する。例えば機器２０Ａで乾燥運転が実行される場合はヒータ２７が動作する。ヒータ２７が動作する場合は、ステップＳ１８で制御部２１がＹＥＳと判断してステップＳ１９に進む。一方、ヒータ２７が動作しない場合は、ステップＳ１８で制御部２１がＮＯと判断してステップＳ１９をスキップして、ステップＳ２０に進む。
【００４３】
続くステップＳ１９では、機器２０Ａの制御部２１が、ヒータ２７の動作時間を測定する。例えば、機器２０Ａの乾燥運転の開始から終了までの時間を測定することによってヒータ２７の動作時間を測定することができる。ヒータ２７の動作時間は、例えば２０分である。
【００４４】
続くステップＳ２０では、機器２０Ａの制御部２１が、機器２０Ａの運転終了を認識する。ユーザＡによって選択された運転モードが終了すると機器２０Ａの運転が終了する。
【００４５】
続くステップＳ２１では、機器２０Ａの制御部２１が、記憶部２２に記憶されている使用履歴情報を更新する。すなわち、制御部２１が、記憶部２２に記憶されている第１テーブル５０１（図３参照）を更新する。第１テーブル５０１では、洗浄排水ポンプ２５の動作時間と、乾燥ファン２６の動作時間と、ヒータ２７の動作時間と、オプション品の使用回数が累積される。その後、制御部２１が機器側処理を終了する。
【００４６】
（第１通信処理：図１０）
続いて、各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄでは第１通信処理が実行される。以下では、複数の機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄのうち、特定の機器２０Ａで実行される第１通信処理ついて説明する。その他の機器２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄでも同様の第１通信処理が実行される。
【００４７】
第１通信処理では、図１０に示すように、ステップＳ３１で、機器２０Ａの制御部２１が、サーバ１００との通信が確立されたか否かを監視する。サーバ１００との通信が確立された場合は、ステップＳ３１で機器２０Ａの制御部２１がＹＥＳと判断してステップＳ３２に進む。一方、サーバ１００との通信が確立されていない場合は、ステップＳ３１で機器２０Ａの制御部２１がＮＯと判断して待機する。
【００４８】
続くステップＳ３２では、機器２０Ａの制御部２１が、上記のステップＳ２１（図９参照）で更新した使用履歴情報（第１テーブル５０１：図３参照）をサーバ１００へ送信する。制御部２１は、使用履歴情報の他にも、機器２０Ａの製品情報等をサーバ１００へ送信してもよい。その後、制御部２１が第１通信処理を終了する。
【００４９】
（サーバ側処理：図１１）
続いて、管理システム１のサーバ１００でサーバ側処理が実行される。以下では、複数の機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄのうち、特定の機器２０Ａに対するサーバ側処理について説明する。その他の機器２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄに対しても同様のサーバ側処理が実行される。
【００５０】
サーバ側処理では、図１１に示すように、ステップＳ４１で、サーバ１００が、機器２０Ａとの通信が確立されたか否かを監視する。機器２０Ａとの通信が確立された場合は、ステップＳ４１でサーバ１００がＹＥＳと判断してステップＳ４２に進む。一方、機器２０Ａとの通信が確立されていない場合は、ステップＳ４１でサーバ１００がＮＯと判断して待機する。
【００５１】
続くステップＳ４２では、サーバ１００が、上記のステップＳ３２（図１０参照）で機器２０Ａの制御部２１が送信した使用履歴情報を受信する。サーバ１００は、受信した使用履歴情報を記憶部に記憶する。
【００５２】
続くステップＳ４３では、サーバ１００が、受信した使用履歴情報（図３参照）と第３テーブル５０３に記憶されているポイント特定情報（図５参照）とに基づいてポイントを特定する。例えば、使用履歴情報によって特定される洗浄排水ポンプ２５の動作時間が２０分である場合は、ポイント特定情報によって特定されるポイントが４ポイントになる。また、使用履歴情報によって特定されるオプション品の使用回数が２回である場合は、ポイント特定情報によって特定されるポイントが２ポイントになる。
【００５３】
続くステップＳ４４では、サーバ１００が、上記のステップＳ４３で特定したポイントを、第２テーブル５０２に記憶されている保有ポイント情報におけるポイントに加算する。サーバ１００は、使用された機器２０Ａに紐付けられたユーザＡが保有しているポイントに、上記のステップＳ４３で特定したポイントを加算する。上記の例では、特定の機器２０Ａが使用されているので、この機器２０Ａに紐付けられたユーザＡの保有ポイントに、上記のステップＳ４３で特定されたポイントが加算される。その後、サーバ１００がサーバ側処理を終了する。機器２０ＡのユーザＡは、保有ポイントを利用して、例えば機器２０Ａに関連する商品を購入することができる。
【００５４】
（第２通信処理：図１２）
各機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄでは、上記の第１通信処理の他に、第２通信処理が実行される。以下では、複数の機器２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄのうち、特定の機器２０Ａで実行される第２通信処理ついて説明する。その他の機器２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄでも同様の第２通信処理が実行される。
【００５５】
第２通信処理では、図１２に示すように、ステップＳ５１で、機器２０Ａの制御部２１が、特定の端末３０Ａとの通信が確立されたか否かを監視する。特定の機器２０Ａと端末３０Ａは、互いに紐付けられて対応している。端末３０Ａとの通信が確立された場合は、ステップＳ５１で制御部２１がＹＥＳと判断してステップＳ５２に進む。機器２０Ａと端末３０Ａは、インターネット２００を介して通信してもよく、あるいは、インターネット２００を介さずに直接通信してもよい。一方、特定の端末３０Ａとの通信が確立されていない場合は、ステップＳ５１で制御部２１がＮＯと判断して待機する。
【００５６】
続くステップＳ５２では、機器２０Ａの制御部２１が、上記のステップＳ２１（図９参照）で更新した使用履歴情報を、通信が確立された特定の端末３０Ａへ送信する。制御部２１は、使用履歴情報の他にも、機器２０Ａの製品情報等を端末３０Ａへ送信してもよい。その後、制御部２１が第２通信処理を終了する。
【００５７】
（端末側処理：図１３）
続いて、管理システム１の端末３０で端末側処理が実行される。以下では、複数の端末３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄのうち、特定の端末３０Ａで実行される端末側処理について説明する。すなわち、特定の機器２０Ａに対する端末側処理ついて説明する。その他の端末３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄでも同様の端末側処理が実行される。すなわち、その他の機器２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄに対しても同様の端末側処理が実行される。
【００５８】
端末側処理では、図１３に示すように、ステップＳ６１で、端末３０Ａの制御部３１が、特定の機器２０Ａとの通信が確立されたか否かを監視する。機器２０Ａとの通信が確立された場合は、ステップＳ６１で制御部３１がＹＥＳと判断してステップＳ６２に進む。一方、特定の機器２０Ａとの通信が確立されていない場合は、ステップＳ６１で制御部３１がＮＯと判断して待機する。
【００５９】
続くステップＳ６２では、端末３０Ａの制御部３１が、上記のステップＳ５２（図１２参照）で機器２０Ａの制御部２１が送信した使用履歴情報を受信する。制御部３１は、受信した使用履歴情報を記憶部３２に記憶する。
【００６０】
続くステップＳ６３では、端末３０Ａの制御部３１が、受信した使用履歴情報（図３参照）と第５テーブル５０５に記憶されているポイント特定情報（図８参照）とに基づいてポイントを特定する。例えば、使用履歴情報によって特定される洗浄排水ポンプ２５の動作時間が２０分である場合は、ポイント特定情報によって特定されるポイントが４ポイントになる。また、使用履歴情報によって特定されるオプション品の使用回数が２回である場合は、ポイント特定情報によって特定されるポイントが２ポイントになる。
【００６１】
続くステップＳ６４では、端末３０Ａの制御部３１が、上記のステップＳ６３で特定したポイントを、第４テーブル５０４に記憶されている個別保有ポイント情報におけるポイントに加算する。制御部３１は、特定の機器２０Ａに紐付けられたユーザＡが保有しているポイントに、上記のステップＳ６３で特定したポイントを加算する。上記の例では、特定の機器２０Ａが使用されているので、この機器２０Ａに紐付けられたユーザＡの保有ポイントに、上記のステップＳ６３で特定されたポイントが加算される。制御部３１は、ポイント加算後の個別保有ポイント情報を端末３０Ａの表示部３４に表示することができる。その後、制御部３１がサーバ側処理を終了する。
【００６２】
以上、実施例に係る管理システム１について説明した。上述の説明から明らかなように、実施例に係る管理システム１では、サーバ１００が、保有ポイント情報（図４）と、ポイント特定情報（図５）を記憶している。そして、各機器２０が有している各機能（例えば洗浄機能、乾燥機能）が使用された場合に、サーバ１００が、ポイント特定情報に基づいて、使用された機能に対応するポイントを特定し（図１１のステップＳ４３）、使用された機器２０に紐付けられたユーザが保有しているポイントに特定したポイントを加算する（図１１のステップＳ４４）。
【００６３】
この構成によれば、使用される機能の違いによって加算ポイントを調整することができ、複数のユーザの間での不公平を抑制することができる。例えば、機器２０で使用される機能が洗浄機能である場合には、食器洗浄のために水を圧送する洗浄排水ポンプ２５が頻繁に稼働するので、洗浄排水ポンプ２５や水槽の劣化速度が比較的速くなり、機器２０の買い換え時期が比較的早く到来することがある。その結果、機器２０の使用期間（購入から買い換えまでの期間）が比較的短くなる。これに対して、機器２０で使用される機能が乾燥機能である場合には、水を圧送する洗浄排水ポンプ２５が稼働しないので、洗浄排水ポンプ２５や水槽の劣化が進行せずに機器２０の買い換え時期が比較的遅く到来することがある。そこで、上記の管理システム１では、例えば、洗浄排水ポンプ２５が頻繁に稼働する洗浄機能が使用された場合には多くのポイントを加算し、洗浄排水ポンプ２５が稼働しない乾燥機能が使用された場合には少ないポイントを加算する。これによって、洗浄排水ポンプ２５や水槽の劣化によって機器２０の買い換え時期が比較的早く到来するユーザには多くのポイントを付与することができる。また、機器２０の買い換え時期が比較的遅く到来するユーザに付与するポイントを抑制することができる。このように、各機器２０で使用された各機能に対応するポイントを加算することによって、機能の違いによって加算ポイントを調整することができ、複数のユーザの間での不公平を抑制することができる。
【００６４】
また、上記の管理システム１では、サーバ１００が、各機器２０が有している各機能が使用されたことを特定する使用履歴情報（図３）を記憶しており、各機器２０が有している各機能が使用された場合に使用履歴情報を更新する（図９のステップＳ２１、図１１のステップＳ４２）。そのため、使用履歴情報によって各機器２０で使用された機能を把握することができる。また、使用履歴情報を活用して機器２０の買い換え時期を把握することができる。例えば、各機器２０で使用された機能の使用頻度を把握して、各機器２０で使用されている部品（例えば洗浄排水ポンプ２５）の劣化時期を予測し、機器２０の買い換え時期を予測することができる。
【００６５】
また、上記の管理システム１では、端末３０Ａの記憶部３２に個別保有ポイント情報（図７）とポイント特定情報（図８）が記憶されている。端末３０Ａの制御部３１は、特定の機器２０Ａが有している各機能が使用された場合に、ポイント特定情報に基づいて、使用された機能に対応するポイントを特定し、特定の機器２０Ａに紐付けられたユーザＡが保有しているポイントに特定したポイントを加算する（図１３のステップＳ６３、Ｓ６４）。そのため、ユーザが保有しているポイントを端末３０Ａで管理することができる。また、ユーザが端末３０Ａでポイントを確認することができ、自身が保有しているポイントを直ぐに確認することができ。その他の端末３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄと機器２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄについても同様である。
【００６６】
また、上記の管理システム１では、サーバ１００が、ポイント特定情報に基づいて、使用された機器２０Ａで動作した部品（例えば洗浄排水ポンプ２５）の動作量（例えば２０分）に対応するポイントを特定し、使用された機器２０Ａに紐付けられたユーザＡが保有しているポイントに特定したポイントを加算する。例えば、機器２０Ａで動作する部品の動作量が多い場合には、その部品の劣化が比較的速く進行すると考えられるので、多くのポイントを加算する。その結果、部品の動作量の違いによって加算ポイントを調整することができ、複数のユーザの間での不公平を抑制することができる。
【００６７】
また、上記の管理システム１では、サーバ１００が、各機器２０でオプション品（例えば重曹）が使用された場合に、ポイント特定情報に基づいて、使用されたオプション品に対応するポイントを特定し、使用された機器２０に紐付けられたユーザが保有しているポイントに特定したポイントを加算する。機器２０ではオプション品が使用されることによって消耗してゆく。そこで、オプション品が使用された場合には、多くのポイントを加算する。これによって、オプション品の使用によって加算ポイントを加算することができ、オプション品を購入したユーザと購入していないユーザの間での不公平を抑制することができる。
【００６８】
以上、各実施例について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。以下の説明において、上述の説明における構成と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６９】
上記の実施例では、使用履歴情報が機器２０からサーバ１００に直接的に送信されていたが、この構成に限定されるものではなく、機器２０から端末３０を経由してサーバ１００に間接的に送信されてもよい。
【００７０】
また、他の実施例では、部品（例えば洗浄排水ポンプ２５）の動作時間が特定値（例えば３０分）に達した場合に、加算ポイントが増加してもよい。例えば、図５に示すように、加算ポイントが１０分動作毎に２ポイントであったところを、１０分動作毎に３ポイントに増加してもよい。
【００７１】
また、上記の実施例では、ユーザＡに対して１種類の機器２０Ａ（食器洗い乾燥機）が紐付けられていたが、この構成に限定されるものではない。他の実施例では、ユーザＡに対して複数種類の機器２０Ａ（例えば、食器洗い乾燥機とガスコンロ）が紐付けられていてもよい。そして、サーバ１００が、複数種類の機器２０Ａ（例えば、食器洗い乾燥機とガスコンロ）に関する保有ポイントを記憶しており、それらの保有ポイントを合算してもよい。例えばユーザＡが商品を購入する際に、サーバ１００が複数種類の機器２０Ａに関する保有ポイントを合算する。他の各ユーザＢ、Ｃ、Ｄに紐付けられた各機器２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄについても同様である。
【００７２】
また、他の実施例では、オプション品が重曹等の消耗品である場合に、機器２０の制御部２１が、自社製品のオプション品の１袋あたりの想定使用回数のみをカウントしてもよい。これによって、自社製品のオプション品を使用するユーザと他社製品のオプション品を使用するユーザの間での不公平を抑制することができる。また、自社製品のオプション品の場合には、加算ポイントが増加してもよい。
【００７３】
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００７４】
１      ：管理システム
１０    ：住宅
２０    ：機器
２５    ：洗浄排水ポンプ
２６    ：乾燥ファン
２７    ：ヒータ
３０    ：端末
１００  ：サーバ
２００  ：インターネット
【図１】
2019016019.tif 000003
【図２】
2019016019.tif 000004
【図３】
2019016019.tif 000005
【図４】
2019016019.tif 000006
【図５】
2019016019.tif 000007
【図６】
2019016019.tif 000008
【図７】
2019016019.tif 000009
【図８】
2019016019.tif 000010
【図９】
2019016019.tif 000011
【図１０】
2019016019.tif 000012
【図１１】
2019016019.tif 000013
【図１２】
2019016019.tif 000014
【図１３】
2019016019.tif 000015