(57)【要約】【課題】インクの吸収特性を向上することができる液体吸収用構造体および液滴吐出装置を提供すること。【解決手段】  繊維と、液体を吸収可能な吸水性樹脂と、を有する液体吸収体と、前記液体が供給される供給口と、前記液体吸収体を収納する収納空間と、を有する容器と、を備え、前記液体吸収体は、前記繊維と前記吸水性樹脂とのうちの少なくとも一方の密度が異なる第１液体吸収体および第２液体吸収体を含み、前記第１液体吸収体と前記第２液体吸収体は、前記容器内の異なる位置に配置されていることを特徴とする液体吸収用構造体。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維と、液体を吸収可能な吸水性樹脂と、を有する液体吸収体と、
前記液体が供給される供給口と、前記液体吸収体を収納する収納空間と、を有する容器と、
を備え、
前記液体吸収体は、前記繊維と前記吸水性樹脂とのうちの少なくとも一方の密度が異なる第１液体吸収体および第２液体吸収体を含み、
前記第１液体吸収体と前記第２液体吸収体は、前記容器内の異なる位置に配置されていることを特徴とする液体吸収用構造体。
【請求項２】
前記第１液体吸収体は、前記供給口から供給された前記液体が先に接触する位置に配置され、
前記第２液体吸収体は、前記第１液体吸収体と接触して配置され、
前記第１液体吸収体の前記繊維の密度は、前記第２液体吸収体の前記繊維の密度よりも小さい請求項１に記載の液体吸収用構造体。
【請求項３】
前記第１液体吸収体における前記繊維の密度をＡ１とし、前記第２液体吸収体における前記繊維の密度をＡ２としたとき、
Ａ１／Ａ２は、０．１以上０．９以下である請求項２に記載の液体吸収用構造体。
【請求項４】
前記第１液体吸収体は、前記供給口から供給された前記液体が先に接触する位置に配置され、
前記第２液体吸収体は、前記第１液体吸収体と接触して配置され、
前記第１液体吸収体の前記吸水性樹脂の密度は、前記第２液体吸収体の前記吸水性樹脂の密度よりも小さい請求項１ないし３のいずれか１項に記載の液体吸収用構造体。
【請求項５】
前記第１液体吸収体における前記吸水性樹脂の密度をＢ１とし、前記第２液体吸収体における前記吸水性樹脂の密度をＢ２としたとき、
Ｂ１／Ｂ２は、０以上０．９以下である請求項４に記載の液体吸収用構造体。
【請求項６】
前記供給口側から見た平面視で、前記供給口と重なる位置に前記第１液体吸収体が配置され、前記第１液体吸収体の周囲に前記第２液体吸収体が位置している請求項１ないし５のいずれか１項に記載の液体吸収用構造体。
【請求項７】
前記供給口の中心軸に沿った断面で見たとき、前記供給口の中心軸方向で、前記第１液体吸収体の配置領域の形状が異なる部分を有する請求項６に記載の液体吸収用構造体。
【請求項８】
前記容器は、前記収納空間を画成する底面と内側面とを有し、
前記第１液体吸収体は、前記容器の底面と接触している請求項６または７に記載の液体吸収用構造体。
【請求項９】
前記容器は、前記収納空間を画成する底面と内側面とを有し、
前記内側面は、前記供給口の中心軸からの距離が遠い部分と近い部分とを有し、
前記第１液体吸収体の配置領域は、前記遠い部分に向って突出した部分を有する請求項６ないし８のいずれか１項に記載の液体吸収用構造体。
【請求項１０】
前記供給口の中心軸に沿った断面で見たとき、前記供給口の近位側に前記第１液体吸収体が配置され、遠位側に前記第２液体吸収体が配置されている請求項６ないし９のいずれか１項に記載の液体吸収用構造体。
【請求項１１】
インクの廃液を回収する回収部を備え、
請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の前記液体吸収用構造体が前記回収部に設置されていることを特徴とする液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吸収用構造体および液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、インクジェットプリンターでは、通常、インクの目詰まりによる印刷品質の低下を防止するために実施されるヘッドクリーニング動作や、インクカートリッジ交換後のインク充填動作の際に、廃インクが発生する。そこで、インクジェットプリンターは、このような廃インクがプリンター内部の機構等に対する不本意な付着が生じないようにするために、廃インクを吸収する液体吸収体（インク吸収体）を備えている。
【０００３】
従来、液体吸収体（インク吸収体）としては、天然セルロース繊維および／または合成繊維と、熱融着性物質とを含むものが用いられてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、従来の液体吸収体（インク吸収体）では、インクの浸透性が劣り、十分な量の廃インクを吸収できないか、または、速やかに廃インクを吸収できないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３５３６８７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、インクの吸収特性を向上することができる液体吸収用構造体および液滴吐出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下のものとして実現することが可能である。
【０００８】
本発明の液体吸収用構造体は、繊維と、液体を吸収可能な吸水性樹脂と、を有する液体吸収体と、
前記液体が供給される供給口と、前記液体吸収体を収納する収納空間と、を有する容器と、
を備え、
前記液体吸収体は、前記繊維と前記吸水性樹脂とのうちの少なくとも一方の密度が異なる第１液体吸収体および第２液体吸収体を含み、
前記第１液体吸収体と前記第２液体吸収体は、前記容器内の異なる位置に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の液滴吐出装置は、インクの廃液を回収する回収部を備え、
本発明の液体吸収用構造体が前記回収部に設置されていることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の液体吸収用構造体の第１実施形態における使用状態（一例）を順に示す部分垂直断面図である。
【図２】図２は、図１に示す液体吸収体の形態の一例（小片）を示す拡大図である。
【図３】図３は、図１に示す液体吸収体の形態の一例（解繊物）を示す拡大図である。
【図４】図４は、図１に示す液体吸収用構造体の液体吸収体収納容器の内部を供給口側から見た図である。
【図５】図５は、図４に示す液体吸収用構造体の部分垂直断面図である。
【図６】図６は、本発明の液体吸収用構造体の第２実施形態の部分垂直断面図である。
【図７】図７は、本発明の液体吸収用構造体の第３実施形態の部分垂直断面図である。
【図８】図８は、本発明の液体吸収用構造体の第４実施形態の部分垂直断面図である。
【図９】図９は、本発明の液体吸収用構造体の第５実施形態の内部を供給口側から見た図である。
【図１０】図１０は、本発明の液体吸収用構造体の第６実施形態の部分垂直断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の液体吸収用構造体の第７実施形態の部分垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の液体吸収用構造体および液滴吐出装置を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の液体吸収用構造体の第１実施形態における使用状態（一例）を順に示す部分垂直断面図である。図２は、図１に示す液体吸収体の形態の一例（小片）を示す拡大図である。図３は、図１に示す液体吸収体の形態の一例（解繊物）を示す拡大図である。図４は、図１に示す液体吸収用構造体の液体吸収体収納容器の内部を供給口側から見た図である。図５は、図４に示す液体吸収用構造体の部分垂直断面図である。
【００１３】
なお、以下では、説明の都合上、図１および図５中（図６〜図８、図１０および図１１についても同様）の上側を「上（または上方）」、下側を「下（下方）」と言う。
【００１４】
図１に示すように、本発明の液体吸収用構造体１００は、繊維２０と、インクＱ（液体）を吸収可能な吸水性樹脂３０と、を有するインク吸収体１０（液体吸収体）と、インクＱ（液体）が供給されるインク供給口８１（供給口）と、インク吸収体１０（液体吸収体）を収納する収納空間９３と、を有するインク吸収体収納容器１（容器）と、を備え、インク吸収体１０（液体吸収体）は、繊維２０の密度と吸水性樹脂３０とのうちの少なくとも一方の密度が異なる第１インク吸収体１０Ａ（第１液体吸収体）および第２インク吸収体１０Ｂ（第２液体吸収体）を含み、第１インク吸収体１０Ａ（第１液体吸収体）と第２インク吸収体１０Ｂ（第２液体吸収体）とは、インク吸収体収納容器１内の異なる位置に配置されている。
【００１５】
これにより、第１インク吸収体１０Ａと第２インク吸収体１０Ｂとを、インクＱの吸収特性に応じてインク吸収体収納容器１内に配置することができる。例えば、繊維２０の密度が小さい第１インク吸収体１０Ａは、浸透性（拡散性）に優れており、吸水性樹脂３０の密度が小さい第２インク吸収体１０Ｂは、吸水性（保水性）に優れる。本発明によれば、これらの特性に応じて、例えば、インクＱが先に接触する位置（インク供給口８１の近位側）に浸透性に優れる第１インク吸収体１０Ａを配置し、その周囲（遠位側）に吸水性（保水性）に優れる第２インク吸収体１０Ｂを配置することができる。これにより、インク吸収体収納容器１内に供給されたインクＱは、まず、第１インク吸収体１０Ａによって速やかに全体に浸透していき、その後、第２インク吸収体１０Ｂによって効果的に吸水される。このように、本発明によれば、迅速かつ効果的に液体を吸収することができる、すなわち、インクＱの吸収特性を向上することができる。
【００１６】
本明細書における「吸水」とは、水系溶媒に色材が溶解した水系インク、溶剤にバインダーが溶解した溶剤系インク、ＵＶ照射により硬化する液状のモノマー中にバインダーが溶解したＵＶ硬化性インク、分散媒にバインダーが分散したラテックスインク等のインクや、その他の液体（排泄物、産業廃棄液等）を吸収することを言う。
【００１７】
図１に示す印刷装置２００（液滴吐出装置）は、例えば、インクジェット式のカラープリンターである。この印刷装置２００は、インクＱを吐出するインク吐出ヘッド２０１と、インク吐出ヘッド２０１のノズル２０１ａの目詰まりを防止するキャッピングユニット２０２と、キャッピングユニット２０２と液体吸収用構造体１００とを接続するチューブ２０３と、インクＱをキャッピングユニット２０２から液体吸収用構造体１００に送るローラーポンプ２０４と、回収部２０５と、を備えている。
【００１８】
インク吐出ヘッド２０１は、下方に向かってインクＱを吐出するノズル２０１ａを複数有している。このインク吐出ヘッド２０１は、ＰＰＣシート等のような記録媒体（図示せず）に対して移動しつつ、インクＱを吐出して、印刷を施すことができる（図１中の二点鎖線で描かれたインク吐出ヘッド２０１参照）。
【００１９】
キャッピングユニット２０２は、インク吐出ヘッド２０１が待機位置にあるときに、ローラーポンプ２０４の作動により、各ノズル２０１ａを一括して吸引して、ノズル２０１ａの目詰まりを防止するものである。
【００２０】
チューブ２０３は、キャッピングユニット２０２を介して吸引されたインクＱが液体吸収用構造体１００に向かって通過するものである。このチューブ２０３は、可撓性を有している。
【００２１】
ローラーポンプ２０４は、チューブ２０３の途中に配置され、ローラー部２０４ａと、ローラー部２０４ａとの間でチューブ２０３の途中を挟持する挟持部２０４ｂとを有している。ローラー部２０４ａが回転することにより、チューブ２０３を介して、キャッピングユニット２０２に吸引力が生じる。そして、ローラー部２０４ａが回転し続けることにより、ノズル２０１ａに付着したインクＱを回収部２０５まで送り込むことができる。
【００２２】
また、本発明の液滴吐出装置（印刷装置２００）は、インクＱの廃液を回収する回収部２０５を備え、液体吸収用構造体１００が回収部２０５に設置されている。このインクＱは、廃液として、液体吸収用構造体１００で吸収される。なお、インクＱには、種々の色のものが含まれている。これにより、前述した液体吸収用構造体１００の利点を享受しつつ、インクＱを吸収することができる。
【００２３】
図１に示すように、液体吸収用構造体１００は、インク吸収体収納容器１と、インクＱの吸収に用いられるインク吸収体１０と、を備えている。この液体吸収用構造体１００は、印刷装置２００に対し、着脱自在に装着され、その装着状態で、前述したようにインクＱの廃液吸収に用いられる。このように、液体吸収用構造体１００を、いわゆる「廃液タンク（廃インクタンク）」として用いることができる。そして、液体吸収用構造体１００のインクＱの吸収量が限界に達したら、この液体吸収用構造体１００を、新たな（未使用の）液体吸収用構造体１００に交換することができる。なお、液体吸収用構造体１００のインクＱの吸収量が限界に達したか否かについては、印刷装置２００内の検出部（図示せず）によって検出される。また、液体吸収用構造体１００のインクＱの吸収量が限界に達した場合には、その旨が、例えば、印刷装置２００に内蔵されたモニター等の報知部（図示せず）により報知される。
【００２４】
インク吸収体１０（液体吸収体）は、インク吸収体収納容器１内でインクＱの吸収に用いられるものである。図２および図３に示すように、インク吸収体１０は、繊維２０と、繊維２０に付着した（担持された）吸水性樹脂３０とを含んでいる。なお、繊維２０同士は、バインダー（図示せず）を介して、互いに接合されているのが好ましい。
【００２５】
また、繊維２０により、インク吸収体１０にインクＱが付与された場合に、当該インクＱを繊維２０が一旦保持し、その後、吸水性樹脂３０により効率よく送り込むことができ、インク吸収体１０全体としてのインクＱの吸収特性を向上させることができる。また、一般に、セルロース繊維等の繊維（特に、古紙由来の繊維）は、吸水性樹脂３０に比べて安価であり、インク吸収体１０の製造コストの低減の観点からも有利である。また、繊維２０としては、古紙由来のものを好適に用いることができるため、廃棄物の削減、資源の有効活用等の観点からも有利である。
【００２６】
繊維２０としては、例えば、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維等の合成樹脂繊維；セルロース繊維、ケラチン繊維、フィブロイン繊維等の天然樹脂繊維やその化学修飾物等が挙げられ、これらを単独でまたは適宜混合して用いることができるが、セルロース繊維を主とするのが好ましく、ほぼ全部がセルロース繊維であるのがより好ましい。
【００２７】
セルロースは、好適な親水性を有する材料であるため、インク吸収体１０にインクＱが付与された場合に、流動性が特に高い状態（例えば、粘度が１０ｍＰａ・ｓ以下の状態）を速やかに脱することができるとともに、一旦取り込んだインクＱを、好適に吸水性樹脂３０に送り込む（浸透させる）ことができる。その結果、インク吸収体１０全体としてのインクＱの浸透性（吸収特性）を特に優れたものとすることができる。また、セルロースは、一般に吸水性樹脂３０との親和性が高いため、繊維２０の表面に吸水性樹脂３０をより好適に担持させることができる。また、セルロース繊維は、再生可能な天然素材で、各種繊維の中でも、安価で入手が容易であるため、インク吸収体１０の生産コストの低減、安定的な生産、環境負荷の低減等の観点からも有利である。
【００２８】
なお、本明細書において、セルロース繊維とは、化合物としてのセルロース（狭義のセルロース）を主成分とし繊維状をなすものであればよく、セルロース（狭義のセルロース）の他に、ヘミセルロース、リグニンを含むものであってもよい。
【００２９】
また、インク吸収体１０中の形態は、小片状（図２参照）である場合について説明するが、例えば、綿状（図３参照）、或いは、シート状等であってもよい。
【００３０】
小片の全長（長辺方向の長さ）は、インク吸収体収納容器１の形状や大きさにもよるが、例えば、０．５ｍｍ以上５００ｍｍ以下であるのが好ましく、１ｍｍ以上１００ｍｍ以下であるのがより好ましく、２ｍｍ以上３０ｍｍ以下であるのがさらに好ましい（図２参照）。
【００３１】
また、小片の幅（短辺方向の長さ）も、インク吸収体収納容器１の形状や大きさにもよるが、例えば、０．１ｍｍ以上１００ｍｍ以下であるのが好ましく、０．３ｍｍ以上５０ｍｍ以下であるのがより好ましく、１ｍｍ以上２０ｍｍ以下であるのがさらに好ましい（図２参照）。
【００３２】
また、全長と幅とのアスペクト比は、１．０以上２００以下であるのが好ましく、１．０以上３０以下であるのがより好ましい。小片の厚さについても、例えば、０．０５ｍ以上２ｍｍ以下であるのが好ましく、０．１ｍｍ以上１ｍｍ以下であるのがより好ましい（図２参照）。
【００３３】
繊維２０の原料としては、例えば、古紙を用いてもよい。これにより、前述したような効果が得られるとともに、省資源の観点からも好ましい。また、繊維２０の原料として古紙を用いる場合、当該古紙は、そのまま用いてもよいし、破砕処理を施した破砕物や、解繊処理を施した解繊物を用いてもよい。古紙としては、例えば、縦３０ｃｍ、横２２ｃｍ、厚さ０．１ｍｍのシート状の繊維基材を用いることができる。
【００３４】
繊維２０の平均長さは、特に限定されないが、０．１ｍｍ以上５ｍｍ以下であるのが好ましく、０．２ｍｍ以上３ｍｍ以下であるのがより好ましい。繊維２０の平均幅（径）は、特に限定されないが、０．５μｍ以上２００μｍ以下であるのが好ましく、１．０μｍ以上１００μｍ以下であるのがより好ましい。繊維２０の平均アスペクト比（平均幅に対する平均長さの比率）は、特に限定されないが、１０以上１０００以下であるのが好ましく、１５以上５００以下であるのがより好ましい。
【００３５】
以上のような数値範囲により、吸水性樹脂３０の担持や、繊維２０によるインクＱの保持・当該インクＱの吸水性樹脂３０への送り込みをより好適に行うことができ、インク吸収体１０全体としてのインクＱの浸透性（吸収特性）をより優れたものとすることができる。
【００３６】
吸水性樹脂３０は、吸水性を有する樹脂であればよく、特に限定されないが、例えば、カルボキシメチルセルロース、ポリアクリル酸、ポリアクリルアミド、澱粉−アクリル酸グラフト共重合体、澱粉−アクリロニトリルグラフト共重合体の加水分解物、酢酸ビニル−アクリル酸エステル共重合体、イソブチレンとマレイン酸との共重合体等、アクリロニトリル共重合体やアクリルアミド共重合体の加水分解物、ポリエチレンオキサイド、ポリスルフォン酸系化合物、ポリグルタミン酸や、これらの塩（中和物）、架橋体等が挙げられる。ここで、吸水性とは、親水性を有し、水分を保持する機能を言う。吸水性樹脂３０には、吸水するとゲル化するものが多い。
【００３７】
中でも、吸水性樹脂３０は、側鎖に官能基を有する樹脂が好ましい。官能基としては、例えば、酸基、ヒドロキシル基、エポキシ基、アミノ基等が挙げられる。
【００３８】
特に、吸水性樹脂３０は、側鎖に酸基を有する樹脂であるのが好ましく、側鎖にカルボキシル基を有する樹脂であるのがより好ましい。
【００３９】
吸水性樹脂３０を構成するカルボキシル基含有単位としては、例えば、アクリル酸、メタアクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、クロトン酸、フマル酸、ソルビン酸、ケイ皮酸やこれらの無水物、塩等の単量体から誘導されるものが挙げられる。
【００４０】
側鎖に酸基を有する吸水性樹脂３０を含む場合、当該吸水性樹脂３０中に含まれる酸基のうち中和されて塩を形成しているものの割合は、３０ｍｏｌ％以上１００ｍｏｌ％以下であるのが好ましく、５０ｍｏｌ％以上９５ｍｏｌ％以下であるのがより好ましく、６０ｍｏｌ％以上９０ｍｏｌ％以下であるのがさらに好ましく、７０ｍｏｌ％以上８０ｍｏｌ％以下であるのがもっとも好ましい。これにより、吸水性樹脂３０（インク吸収体１０）によるインクＱの吸収性（保水性）をより優れたものとすることができる。
【００４１】
中和の塩の種類は、特に限定されず、例えば、ナトリウム塩、カリウム塩、リチウム塩等のアルカリ金属塩、アンモニア等の含窒素塩基性物の塩等が挙げられるが、ナトリウム塩が好ましい。これにより、吸水性樹脂３０（インク吸収体１０）によるインクＱの吸収性（保水性）をより優れたものとすることができる。
【００４２】
側鎖に酸基を有する吸水性樹脂３０は、インク吸収時に酸基同士の静電反発が起こり、吸収速度が速くなるため好ましい。また、酸基が中和されていると、浸透圧によりインクＱが吸水性樹脂３０内部に吸収され易くなる。
【００４３】
吸水性樹脂３０は、酸基を含有していない構成単位を有していてもよく、このような構成単位としては、例えば、親水性の構成単位、疎水性の構成単位、重合性架橋剤となる構成単位等が挙げられる。
【００４４】
前記親水性の構成単位としては、例えば、アクリルアミド、メタアクリルアミド、Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−ｎ−プロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−イソプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミド、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、メトキシポリエチレングリコール（メタ）アクレリート、ポリエチレングリコールモノ（メタ）アクリレート、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−アクリロイルピペリジン、Ｎ−アクリロイルピロリジン等のノニオン性化合物から誘導される構成単位等が挙げられる。
【００４５】
前記疎水性の構成単位としては、例えば、（メタ）アクリルニトリル、スチレン、塩化ビニル、ブタジエン、イソブテン、エチレン、プロピレン、ステアリル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレート等の化合物から誘導される構成単位等が挙げられる。
【００４６】
前記重合性架橋剤となる構成単位としては、例えば、ジエチレングリコールジアクリレート、Ｎ，Ｎ’−メチレンビスアクリルアミド、ポリエチレングリコールジアクリレート、ポリプロピレングリコールジアクリレート、トリメチロールプロパンジアリルエーテル、トリメチロールプロパントリアクリレート、アリルグリシジルエーテル、ペンタエリスリトールトリアリルエーテル、ペンタエリスリトールジアクリレートモノステアレート、ビスフェノールジアクリレート、イソシアヌル酸ジアクリレート、テトラアリルオキシエタン、ジアリルオキシ酢酸塩等から誘導される構成単位等が挙げられる。
【００４７】
吸水性樹脂３０は、ポリアクリル酸塩共重合体またはポリアクリル酸重合架橋体を含有するのが好ましい。これにより、例えば、インクＱに対する吸収性（保水性）が向上したり、製造コストを抑えることができる等の利点がある。
【００４８】
ポリアクリル酸重合架橋体としては、分子鎖を構成する全構成単位に占めるカルボキシル基を有する構成単位の割合が、５０ｍｏｌ％以上のものが好ましく、８０ｍｏｌ％以上のものがより好ましく、９０ｍｏｌ％以上のものがさらに好ましい。
【００４９】
カルボキシル基を含有する構成単位の割合が少なすぎると、インクＱの吸収性能を十分に優れたものとすることが困難になる可能性がある。
【００５０】
ポリアクリル酸重合架橋体中のカルボキシル基は、一部が中和（部分中和）されて塩を形成していることが好ましい。
【００５１】
ポリアクリル酸重合架橋体中の全カルボキシル基中に占める中和されているものの割合は、３０ｍｏｌ％以上９９ｍｏｌ％以下であるのが好ましく、５０ｍｏｌ％以上９９ｍｏｌ％以下であるのがより好ましく、７０ｍｏｌ％以上９９ｍｏｌ％以下であるのがさらに好ましい。
【００５２】
また、吸水性樹脂３０は、前述した重合性架橋剤以外の架橋剤で架橋した構造を有していてもよい。
【００５３】
吸水性樹脂３０が酸基を有する樹脂である場合、当該架橋剤としては、例えば、酸基と反応する官能基を複数持った化合物を好ましく用いることができる。
【００５４】
吸水性樹脂３０が酸基と反応する官能基を有する樹脂である場合には、当該架橋剤として、分子内に酸基と反応する官能基を複数個有する化合物を好適に用いることができる。
【００５５】
酸基と反応する官能基を複数個有する化合物（架橋剤）としては、例えば、エチレングリコールジグリシジルエーテル、トリメチロールプロパントリグリシジルエーテル、（ポリ）グリセリンポリグリシジルエーテル、ジグリセリンポリグリシジルエーテル、プロピレングリコールジグリシジルエーテル等のグリシジルエーテル化合物；（ポリ）グリセリン、（ポリ）エチレングリコール、プロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、ポリオキシエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等の多価アルコール類；エチレンジアミン、ジエチレンジアミン、ポリエチレンイミン、ヘキサメチレンジアミン等の多価アミン類等が挙げられる。また、亜鉛、カルシウム、マグネシウム、アルミニウム等の多価イオン類等も、吸水性樹脂３０が有する酸基と反応して架橋剤として機能するため、好適に用いることができる。
【００５６】
吸水性樹脂３０は、例えば、鱗片状、針状、繊維状、粒子状等、いかなる形状をなしていてもよいが、粒子状をなしているのが好ましい。吸水性樹脂３０が粒子状をなしている場合には、インクＱの浸透性を容易に確保することができる。また、繊維２０に吸水性樹脂３０を好適に担持させることができる。なお、この粒子の平均粒径は、５０μｍ以上８００μｍ以下であるのが好ましく、１００μｍ以上６００μｍ以下であるのがより好ましく、２００μｍ以上５００μｍ以下であるのがさらに好ましい。
【００５７】
また、インク吸収体１０は、前述した以外の成分（その他の成分）を含んでいてもよい。このような成分としては、例えば、界面活性剤、潤滑剤、消泡剤、フィラー、ブロッキング防止剤、紫外線吸収剤、顔料、染料等の着色剤、難燃剤、流動性向上剤等が挙げられる。
【００５８】
図１に示すように、インク吸収体収納容器１は、インク吸収体１０を収納する収納空間９３を有する容器本体９と、容器本体９に着脱自在に装着される蓋体８と、を備えている。
【００５９】
容器本体９は、平面視で例えば四角形状をなす底部（底板）９１と、底部９１の各辺（縁部）から上方に向かって立設したから４つの側壁部９２とを有する箱状をなすものである。そして、底部９１と、４つの側壁部９２とに囲まれた収納空間９３内に、インク吸収体１０を収納することができる。なお、以下では、底部９１の収納空間９３に臨む面を底面９１０と言い、側壁部９２の収納空間９３に臨む面を内側面９２０と言う。また、底面９１０と内側面９２０とで収納空間９３が画成されている。
【００６０】
なお、容器本体９は、平面視で四角形状をなす底部９１を有するものに限定されず、例えば、平面視で円形状をなす底部９１を有し、全体が円筒状のものであってもよい。
【００６１】
また、容器本体９（収納空間９３）の容積をＶ１とし、インクＱを吸収する前（吸水前）のインク吸収体１０の総体積をＶ２としたとき、Ｖ１とＶ２の比Ｖ２／Ｖ１は、０．１以上０．７以下であるのが好ましく、０．２以上０．７以下であるのがより好ましい（図１参照）。これにより、容器本体９内には、インク吸収体１０の上側に空隙９５が生じる。インク吸収体１０は、インクＱを吸収した後に一旦膨張する（膨潤する）。空隙９５は、インク吸収体１０が膨張した際のバッファーとなり、よって、インク吸収体１０は、インクＱを十分に吸収することができる。
【００６２】
本実施形態では、容器本体９は、硬質のものである、すなわち、容器本体９に内圧または外力が作用した場合に、容積Ｖ１が例えば１０％以上変化しない程度の形状保持性を有するものである。これにより、容器本体９は、インク吸収体１０がインクＱを吸収した後膨張して、そのインク吸収体１０からの力を内側から受けても、容器本体９自身の形状を維持することができる。これにより、印刷装置２００内での容器本体９の設置状態が安定し、インク吸収体１０がインクＱを安定して吸収することができる。
【００６３】
容器本体９は、インクＱを透過しない材料で構成されていれば、その構成材料は、特に限定されない。このような容器本体９の構成材料としては、例えば、環状ポリオレフィンやポリカーボネート等のような各種樹脂材料を用いることができる。また、容器本体９の構成材料としては、前記各種樹脂材料の他に、例えば、アルミニウムやステンレス鋼等のような各種金属材料を用いることができる。
【００６４】
なお、容器本体９は、硬質のものに限定されず、可撓性を有するもの（軟質のもの）、すなわち、容器本体９に内圧または外力が作用した場合に、容積Ｖ１が１０％以上変化するものであってもよい。
【００６５】
また、容器本体９は、内部視認性を有する透明（半透明を含む）なもの、または、不透明なもののいずれでもよいが、容器本体９および後述する蓋体８の少なくとも一部が内部視認性を有するものが好ましい。
【００６６】
前述したように、液体吸収用構造体１００は、蓋体８を備えている。図１に示すように、蓋体８は、板状をなし、容器本体９の上部開口部９４に嵌合することができる。この嵌合により、上部開口部９４を液密的に封止することができる。これにより、例えば、インクＱがチューブ２０３から排出されて落下した際に、インク吸収体１０に衝突して跳ね上がった場合でも、そのインクＱが外方に飛散するのを防止することができる。よって、インクＱが液体吸収用構造体１００の周辺に付着して汚れるのを防止することができる。
【００６７】
蓋体８の中央部には、チューブ２０３が接続され、収納空間９３内にインクＱを供給するインク供給口（接続口）８１が形成されている。インク供給口８１は、蓋体８を厚さ方向に貫通した貫通孔で構成されている。そして、このインク供給口８１（貫通孔）に、チューブ２０３の下流側の端部（下端部）を挿入して接続することができる。また、このとき、チューブ２０３の排出口（開口部）２０３ａは、下方を向く。なお、インク供給口８１は、蓋体８の中央部からズレた位置に形成されていてもよい。
【００６８】
また、蓋体８は、インクＱを吸収する吸収性を有していてもよいし、インクＱを弾く撥液性を有していてもよい。
【００６９】
蓋体８の厚さとしては、特に限定されず、例えば、１ｍｍ以上２０ｍｍ以下であるのが好ましく、８ｍｍ以上１０ｍｍ以下であるのがより好ましい。なお、蓋体８は、このような数値範囲の板状をなすものに限定されず、それよりも薄いフィムル状（シート状）のものであってもよい。この場合、蓋体８の厚さとしては、特に限定されず、例えば、１０μｍ以上１ｍｍ未満であるのが好ましい。
【００７０】
また、蓋体８は、水蒸気透過性を有するのが好ましい。これにより、吸収したインクＱから蒸発した水分を外側に透過させることができる。よって、インク吸収体１０がインクＱを吸収可能な量をより多く確保することができる。
【００７１】
また、蓋体８の水蒸気透過度は、１．０ｇ／ｍ２・日（４０℃・９０％ＲＨ）以上５０００ｇ／ｍ２・日（４０℃・９０％ＲＨ）以下であるのが好ましく、２．０ｇ／ｍ２・日（４０℃・９０％ＲＨ）以上２０００ｇ／ｍ２・日（４０℃・９０％ＲＨ）以下であるのがより好ましい。これにより、上記効果をより確実に発揮することができる。
【００７２】
このような容器本体９および蓋体８の構成材料としては、特に限定されず、例えば、各種樹脂材料を好適に用いることができる。樹脂材料としては、各種熱可塑性樹脂や、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂等の各種硬化性樹脂が挙げられる。具体的には、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、アイオノマー、アクリル系樹脂、ポリメチルメタクリレート、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル、ポリエーテル、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルイミド、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリフェニレンオキシド、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリアリレート、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、その他フッ素系樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂、シリコーン樹脂、ポリウレタン等、またはこれらを主とする共重合体、ブレンド体、ポリマーアロイ等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００７３】
第１インク吸収体１０Ａは、インク供給口８１から供給されたインクＱ（液体）が先に接触する位置に配置され、第２インク吸収体１０Ｂは、第１インク吸収体１０Ａよりも後でインクＱが接触する位置に配置されている。
【００７４】
具体的には、図４に示すように、インク供給口８１側から見たとき（平面視で）、第１インク吸収体１０Ａは、インク供給口８１と重なる位置、すなわち、インク供給口８１の直下に位置している。また、第１インク吸収体１０Ａは、インク供給口８１側から見たときの大きさがインク供給口８１の開口の大きさよりも大きく、インク供給口８１を包含する程度の大きさとなっている。これにより、インク供給口８１から滴下したインクＱが、より確実に先に第１インク吸収体１０Ａと接触することができる。
【００７５】
また、図示の構成では、第１インク吸収体１０Ａは、インク供給口８１側から見たとき、円形をなすように配置されているが、これに限定されず、楕円形、矩形、多角形、星形等の形状になるように配置されていてもよい。
【００７６】
また、図５に示すように、インク供給口８１の中心軸Ｏに沿った断面で見たとき、第１インク吸収体１０Ａは、中心軸Ｏに沿って延在するように配置されている。また、第１インク吸収体１０Ａは、底部９１と接触するように配置されている。
【００７７】
換言すれば、インク吸収体収納容器１（容器）は、収納空間９３を画成する底面９１０と内側面９２０とを有し、第１インク吸収体１０Ａ（第１液体吸収体）は、インク吸収体収納容器１（容器）の底面９１０と接触している。これにより、後述するように、インク吸収体収納容器１に供給されたインクを、インク吸収体収納容器１の底面まで速やかに浸透させることができる。
【００７８】
第２インク吸収体１０Ｂは、第１インク吸収体１０Ａの周囲に配置されており、図４に示すように、側壁部９２に接触するように配置され、かつ、図５に示すように、底部９１と接触するように配置されている。
【００７９】
このように、インク供給口８１（供給口）側から見た平面視でインク供給口８１（供給口）と重なる位置に第１インク吸収体１０Ａ（第１液体吸収体）が配置され、第１インク吸収体１０Ａ（第１液体吸収体）の周囲に第２インク吸収体１０Ｂ（第２液体吸収体）が位置している。これにより、インク吸収体収納容器１内に供給されたインクＱが、先に第１液体吸収体と接触することができる。よって、迅速かつ効果的に液体を吸収することができる。
【００８０】
なお、第２インク吸収体１０Ｂは、側壁部９２に接触していなくてもよい。すなわち、第２インク吸収体１０Ｂと側壁部９２との間には空隙が形成されていてもよい。これにより、該空隙は、第２インク吸収体１０Ｂが、インクＱを吸収して膨潤した際の逃げ部として機能する。
【００８１】
このような配置の第１インク吸収体１０Ａと第２インク吸収体１０Ｂとは、前述したように、繊維２０と吸水性樹脂３０とのうちの少なくとも一方の密度が異なっている。繊維２０の密度が小さければ、インクＱの浸透性に優れる。また、吸水性樹脂３０の密度が小さければ、インクＱの吸水性（保水性）に優れる。このように、第１インク吸収体１０Ａと第２インク吸収体１０Ｂとは、インクＱの吸収特性が異なる。
【００８２】
本実施形態では、第１インク吸収体１０Ａ（第１液体吸収体）の繊維２０の密度は、第２インク吸収体１０Ｂの繊維２０の密度よりも小さい。このため、第１インク吸収体１０Ａでは、インクＱが繊維２０同士の隙間を十分に確保することができ、インクＱが浸透しやすい。すなわち、第１インク吸収体１０Ａは、第２インク吸収体１０Ｂに比べ、インクＱの浸透性に優れている。
【００８３】
第１インク吸収体１０Ａ（第１液体吸収体）における繊維２０の密度をＡ１とし、第２インク吸収体１０Ｂ（第２液体吸収体）における繊維２０の密度をＡ２としたとき、Ａ１／Ａ２は、０．１以上０．９以下であるのが好ましく、０．２以上０．８以下であるのがより好ましい。これにより、第１インク吸収体１０Ａの浸透性をより確実に高めることができる。
【００８４】
Ａ１／Ａ２が小さすぎると、第２インク吸収体１０Ｂでの繊維２０の密度が相対的に高まり、第２インク吸収体１０Ｂの浸透性が低下する傾向を示す。一方で、Ａ１／Ａ２が大きすぎると、繊維２０の密度に差を設けることによる効果が得られなくなる。
【００８５】
また、本実施形態では、第１インク吸収体１０Ａ（第１液体吸収体）の吸水性樹脂３０の密度は、第２インク吸収体１０Ｂ（第２液体吸収体）の吸水性樹脂３０の密度よりも小さい。このため、第１インク吸収体１０Ａは、第２インク吸収体１０Ｂに比べ、インクＱを吸収した際の膨張率が小さい。この場合、膨張した吸水性樹脂３０がインクＱの浸透を阻害するのを防止することができる。
【００８６】
第１インク吸収体１０Ａ（第１液体吸収体）における吸水性樹脂３０の密度をＢ１とし、第２インク吸収体１０Ｂ（第２液体吸収体）における吸水性樹脂３０の密度をＢ２としたとき、Ｂ１／Ｂ２は、０以上０．９以下であるのが好ましく、０．１以上０．８以下であるのがより好ましい。これにより、上記効果をより顕著に発揮することができる。
【００８７】
Ｂ１／Ｂ２が小さすぎると、第２インク吸収体１０Ｂの吸水性樹脂３０の含有量が高くなり過ぎる傾向を示し、第２インク吸収体１０Ｂの浸透性が低下しすぎる傾向を示す。一方、Ｂ１／Ｂ２が大きすぎると、第１インク吸収体１０Ａの浸透性が低下してしまう傾向を示す。
【００８８】
繊維２０および吸水性樹脂３０のうちの一方が異なっていれば、本発明の効果を得ることができるが、双方が異なっていた場合、相乗効果で本発明の効果をより顕著に得ることができる。
【００８９】
一方で、第２インク吸収体１０Ｂは、第１インク吸収体１０Ａに比べて繊維２０の密度が大きいため、繊維２０同士の隙間が比較的狭く、インクＱの流動性が高くなり過ぎるのを抑制することができる。よって、一旦、第２インク吸収体１０Ｂに浸透したインクＱは、第２インク吸収体１０Ｂから滲み出しにくい。
【００９０】
さらに、第２インク吸収体１０Ｂは、第１インク吸収体１０Ａに比べて吸水性樹脂３０の密度が大きいため、インクＱの単位体積当たりのインクＱの吸収量を多くすることができる。このことが上記と相まって、第２インク吸収体１０Ｂは、吸水性（保湿性）に優れる。
【００９１】
本実施形態では、前述したように、インク供給口８１から供給されたインクＱが先に接触する位置に浸透性に優れる第１インク吸収体１０Ａが配置されているため、供給されたインクＱは、図５中矢印で示すように、中心軸Ｏ方向および中心軸Ｏと交わる方向に速やかに浸透していく。そして、インクＱは、第１インク吸収体１０Ａを伝って、吸水性（保湿性）に優れる第２インク吸収体１０Ｂに伝搬され、確実に吸収されるとともに、滲み出し（漏出）が防止されることとなる。
【００９２】
このように、本発明では、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０ＢのインクＱ（液体）の吸収特性に応じて、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０Ｂの配置位置を設定することができる。その結果、例えば、上記のように、インクＱを全体に浸透させることができるとともに、確実に吸収し、かつ、滲み出し（漏出）を防止することができる。
【００９３】
なお、本実施形態のように、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０Ｂの繊維２０の形態が小片である場合、繊維２０の密度の大小は、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０Ｂの小片の充填量は同じであるが、小片自体の繊維２０の密度が異なる構成や、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０Ｂの小片の繊維２０の密度は同じであるが、充填量が異なる構成や、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０Ｂの小片の充填量および小片の繊維２０の密度自体が異なる構成によっても発現することができる。
【００９４】
なお、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０Ｂの繊維２０は形態が異なっていてもよい。すなわち、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０Ｂの繊維２０のうちの一方が小片で、他方が綿状をなしていてもよい。この場合であっても、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０Ｂで、繊維２０の密度の大小を発現させることができる。
【００９５】
また、同じ小片で、かつ、同じ吸水性樹脂３０の担持量、すなわち、同じインク吸収体を用いて、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０Ｂで、インク吸収体の圧縮量（充填量）を異ならせる構成によっても、繊維２０の密度および吸水性樹脂３０の密度の大小を発現させることができる。
【００９６】
また、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０Ｂの双方が、綿状をなしていてもよい。この場合、繊維２０の平均長さや太さ等種類が異なる構成、同じ繊維のかさ密度が異なる構成により、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０Ｂで、繊維２０の密度の大小を発現させることができる。
【００９７】
また、第１インク吸収体１０Ａおよび第２インク吸収体１０Ｂで吸水性樹脂３０の密度の大小は、同じ粒径（同じ種類）の吸水性樹脂３０の繊維２０への担持量を異ならせる構成や、異なる粒径（形状）の吸水性樹脂３０を同じ粒子の数担持させる構成によっても発現させることができる。
【００９８】
このように、本発明には、上記で説明したような、繊維２０の密度が異なる構成および吸水性樹脂３０の密度が異なる構成の全ての組み合わせが含まれる。また、繊維２０の密度および吸水性樹脂３０の密度のうちの一方の大小が異なるだけで、上記効果を発揮することができる。
【００９９】
＜第２実施形態＞
図６は、本発明の液体吸収用構造体の第２実施形態の部分垂直断面図である。
【０１００】
以下、この図を参照して本発明の液体吸収用構造体の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１０１】
本実施形態は、第１液体吸収体および第２液体吸収体の配置領域の形状が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１０２】
図６に示すように、本実施形態の液体吸収用構造体１００では、インク供給口８１の中心軸Ｏに沿った断面で見たとき、インク供給口８１の中心軸Ｏ方向で、第１インク吸収体１０Ａの配置領域の形状が異なる部分を有する。
【０１０３】
具体的には、インク吸収体１０の表面付近、すなわち、浅い位置では、第１インク吸収体１０Ａの配置領域の幅（径）が大きく、それよりも下側では、第１インク吸収体１０Ａの配置領域の幅（径）が小さくなっている。すなわち、第１インク吸収体１０Ａの配置領域は、幅（径）が大きい第１領域１０１Ａと、第１領域１０１Ａよりも底部９１側に設けられ、第１領域１０１Ａよりも幅（径）が小さい第２領域１０２Ａとを有している。なお、第１領域１０１Ａおよび第２領域１０２Ａの周囲には、密接して第２インク吸収体１０Ｂが設けられている。
【０１０４】
また、第１領域１０１Ａおよび第２領域１０２Ａは、ともに、中心軸Ｏ方向に沿った幅（径）が一定となっている。なお、第１領域１０１Ａは、側壁部９２には到達していない。
【０１０５】
このような構成によれば、インク吸収体収納容器１の浅い位置では、中心軸Ｏと交わる方向（図中左右方向）において、インクＱの浸透性をさらに高めることができる。よって、第１領域１０１Ａの第１インク吸収体１０Ａの全域にインクＱが浸透したのち、鉛直下側に向ってインクＱが浸透していく。このため、インク吸収体１０全体で見たとき、さらにインクＱの浸透性を高めることができる。
【０１０６】
このように、インク供給口８１の中心軸Ｏに沿った断面で見たとき、インク供給口８１（供給口）の中心軸Ｏ方向で、第１インク吸収体１０Ａ（第１液体吸収体）の配置領域の形状が異なる部分を有する。これにより、前述したように、断面において第１インク吸収体１０Ａの配置領域の形状を設定することにより、インクＱの、インク吸収体収納容器１の深さ方向と交わる方向への浸透性を調節することができる。その結果、インク吸収体１０全体で見たとき、インクＱの浸透性を調節することができる。
【０１０７】
＜第３実施形態＞
図７は、本発明の液体吸収用構造体の第３実施形態の部分垂直断面図である。
【０１０８】
以下、この図を参照して本発明の液体吸収用構造体の第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１０９】
本実施形態は、第１液体吸収体および第２液体吸収体の配置領域の形状が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１１０】
図７に示すように、本実施形態では、インク供給口８１の中心軸Ｏ方向に沿って、第１領域１０１Ａと第２領域１０１Ｂとが複数ずつ交互に配置されている。インク供給口８１側から、第１領域１０１Ａ、第２領域１０１Ｂ、第１領域１０１Ａ、第２領域１０１Ｂおよび第１領域１０１Ａの順で配置されている。
【０１１１】
インク供給口８１側、すなわち、表面に、第１領域１０１Ａが配置されていることにより、前記第２実施形態で述べたような効果が得られる。また、底部９１と接触する位置に第１領域１０１Ａが配置されていることにより、底部９１付近において、中心軸Ｏと交わる方向（図中左右方向）のインクＱの浸透性をさらに高めることができる。さらに、深さ方向の途中に第１領域１０１Ａが配置されていることにより、深さ方向の途中の領域において、中心軸Ｏと交わる方向（図中左右方向）のインクＱの浸透性をさらに高めることができる。これらが相まって、インク吸収体１０全体で見たとき、さらにインクＱの浸透性を高めることができる。
【０１１２】
＜第４実施形態＞
図８は、本発明の液体吸収用構造体の第４実施形態の部分垂直断面図である。
【０１１３】
以下、この図を参照して本発明の液体吸収用構造体の第４実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１１４】
本実施形態は、第１液体吸収体および第２液体吸収体の配置領域の形状が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１１５】
図８に示すように、本実施形態では、第２領域１０２Ａは、インク供給口８１から遠ざかるに従って、幅（径）が徐々に小さくなっている。これにより、第１インク吸収体１０Ａは、インク吸収体収納容器１の深さ方向と交わる方向への浸透性が、深くなるに従って、徐々に小さくなる。さらに、深さ方向の浸透性をさらに高めることができる。
【０１１６】
また、本実施形態では、第２領域１０２Ａは、底部９１に到達していない。すなわち、第２インク吸収体１０Ｂが底部９１と接触している。これにより、インクＱが底部９１付近で溜まってしまうのを防止することができる。
【０１１７】
＜第５実施形態＞
図９は、本発明の液体吸収用構造体の第５実施形態の内部を供給口側から見た図である。
【０１１８】
以下、この図を参照して本発明の液体吸収用構造体の第５実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１１９】
本実施形態は、第１液体吸収体および第２液体吸収体の配置領域の形状が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１２０】
図９に示すように、インク吸収体収納容器１の内側面９２１は、インク供給口８１の中心軸Ｏから距離が遠い部分９２１Ａと近い部分９２１Ｂとを有している。なお、近い部分９２１Ｂは、中心軸Ｏからの最短距離に位置する部分のことを言い、それ以外の部分を遠い部分９２１Ａとする。
【０１２１】
また、第１インク吸収体１０Ａ（第１液体吸収体）の配置領域は、遠い部分９２１Ａに向って突出した突出部１０３Ａ（部分）を有する。図示の構成では、突出部１０３Ａは、遠い部分９２１Ａである４つの角部に向って突出している。これにより、遠い部分９２１Ｂ（角部）付近に位置する第２インク吸収体１０ＢにインクＱをより確実に浸透させることができる。
【０１２２】
＜第６実施形態＞
図１０は、本発明の液体吸収用構造体の第６実施形態の部分垂直断面図である。
【０１２３】
以下、この図を参照して本発明の液体吸収用構造体の第６実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１２４】
本実施形態は、第１液体吸収体および第２液体吸収体の配置領域の形状が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１２５】
図１０に示すように、本実施形態では、インク供給口８１（供給口）の中心軸Ｏに沿った断面で見たとき、インク供給口８１（供給口）の近位側（浅い側）に第１インク吸収体１０Ａ（第１液体吸収体）が配置され、遠位側（深い側）に第２インク吸収体１０Ｂ（第２液体吸収体）が配置されている。
【０１２６】
換言すれば、第２インク吸収体１０Ｂおよび第１インク吸収体１０Ａの順で下側から積層されている。これにより、インクＱをインク吸収体収納容器１の深さ方向に速やかに浸透させることができ、より効果的にインク吸収体１０全体にインクＱを浸透させることができる。
【０１２７】
＜第７実施形態＞
図１１は、本発明の液体吸収用構造体の第７実施形態の部分垂直断面図である。
【０１２８】
以下、この図を参照して本発明の液体吸収用構造体の第７実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１２９】
本実施形態は、第１液体吸収体および第２液体吸収体の配置領域の形状が異なること以外は前記第６実施形態と同様である。
【０１３０】
図１１に示すように、本実施形態では、第１インク吸収体１０Ａと第２インク吸収体１０Ｂとの界面（境界面）は、インク供給口８１の中心軸Ｏ方向に沿った断面で見たとき、下側に突出している。また、突出量は、中心軸Ｏにおいて最も大きく、中心軸Ｏから遠ざかるに従って突出量が小さくなっている。これにより、インクＱをインク吸収体収納容器１の深さ方向により速やかに浸透させることができ、より効果的にインク吸収体１０全体にインクＱを浸透させることができる。
【０１３１】
また、本発明の液体吸収用構造体およびは、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。
【０１３２】
また、前記各実施形態では、インク吸収体１０は、繊維２０と、繊維２０に付着した（担持された）吸水性樹脂３０とを含んでいるが、吸水性樹脂３０は、繊維２０に担持されていなくてもよい。
【符号の説明】
【０１３３】
１…インク吸収体収納容器、１０…インク吸収体、１０Ａ…第１インク吸収体、１０Ｂ…第２インク吸収体、１０１Ａ…第１領域、１０１Ｂ…第２領域、１０２Ａ…第２領域、１０３Ａ…突出部、１００…液体吸収用構造体、２００…印刷装置、２０１…インク吐出ヘッド、２０１ａ…ノズル、２０２…キャッピングユニット、２０３…チューブ、２０３ａ…排出口、２０４…ローラーポンプ、２０４ａ…ローラー部、２０４ｂ…挟持部、２０…繊維、３０…吸水性樹脂、８…蓋体、８１…インク供給口、９…容器本体、９１…底部、９１０…底面、９２…側壁部、９２０…内側面、９２１…内側面、９２１Ａ…部分、９３…収納空間、９４…上部開口部、９５…空隙、Ｏ…中心軸、Ｑ…インク
【図１】
2019171832.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019171832.tif 000009
【図８】
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【図９】
2019171832.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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