(57)【要約】【課題】テストパターンを精度よく読み取ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、搬送される原稿の画像を読取位置において読み取る読取手段と、前記原稿の搬送方向において、前記読取位置より上流側に設けられ、前記読取位置に向けて前記原稿を搬送する第１ローラと、前記搬送方向において、前記読取位置より下流側に設けられ、前記読取位置を通過した前記原稿を下流側に向けて搬送する第２ローラと、前記第１ローラ及び前記第２ローラを制御して、前記第１ローラと前記第２ローラとの間で前記原稿を前記読取手段の方向に湾曲させる制御手段と、を備えており、前記制御手段は、調整制御のためのテストパターンが形成された前記原稿を読み取るときには、前記テストパターンが形成されていない前記原稿を読み取るときより前記湾曲の量を大きくする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される原稿の画像を読取位置において読み取る読取手段と、
前記原稿の搬送方向において、前記読取位置より上流側に設けられ、前記読取位置に向けて前記原稿を搬送する第１ローラと、
前記搬送方向において、前記読取位置より下流側に設けられ、前記読取位置を通過した前記原稿を下流側に向けて搬送する第２ローラと、
前記第１ローラ及び前記第２ローラを制御して、前記第１ローラと前記第２ローラとの間で前記原稿を前記読取手段の方向に湾曲させる制御手段と、
を備えており、
前記制御手段は、調整制御のためのテストパターンが形成された前記原稿を読み取るときには、前記テストパターンが形成されていない前記原稿を読み取るときより前記湾曲の量を大きくすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１ローラと前記第２ローラとの間に設けられる第３ローラをさらに備えており、
前記原稿は、前記第３ローラとガラスとの間を搬送され、
前記読取手段は、前記ガラスを介して前記原稿に向けて光を照射し、前記原稿からの反射光を受光することで前記原稿の画像を読み取ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第２ローラの回転速度と、前記原稿の先端が前記第２ローラにより搬送される位置に到達した後において前記第２ローラの回転速度を変更するタイミングと、を制御することで、前記湾曲の量を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第１ローラを第１回転速度で回転させ、前記第２ローラを前記第１回転速度より遅い第２回転速度で回転させ、前記原稿の先端が前記第２ローラにより搬送される位置に到達した後において前記第２ローラの回転速度を前記第１回転速度に変更することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記テストパターンが形成された記録媒体を前記原稿として読み取るときには、前記記録媒体の種別に応じて前記第２回転速度と、前記第２ローラの回転速度を前記第１回転速度に変更するタイミングと、を決定することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記原稿の先端が前記第２ローラにより搬送される位置に到達するまでは前記第２ローラを回転させず、前記原稿の先端が前記第２ローラにより搬送される位置に到達した後において前記第２ローラの回転を開始するタイミングを制御することで、前記湾曲の量を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記第１ローラを第１回転速度で回転させ、前記原稿の先端が前記第２ローラにより搬送される位置に到達した後において前記第２ローラの回転速度が前記第１回転速度となる様に、前記第２ローラの回転を開始することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記テストパターンが形成された記録媒体を前記原稿として読み取るときには、前記記録媒体の種別に応じて前記第２ローラの回転を開始するタイミングを決定することを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記テストパターンが形成されていない前記原稿を読み取るときは、前記原稿の先端が前記第２ローラにより搬送される位置に到達する前から前記第２ローラを前記第１回転速度で回転させることを特徴とする請求項４又は７に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記テストパターンを記録媒体に形成する画像形成手段をさらに備えており、
前記画像形成手段は、前記搬送方向において、前記記録媒体の先端側には前記第２ローラと前記読取位置との距離以上の余白を設けて前記テストパターンを前記記録媒体に形成することを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記テストパターンを記録媒体に形成する画像形成手段をさらに備えており、
前記画像形成手段は、前記搬送方向において、前記記録媒体の後端側には前記第１ローラと前記読取位置との距離以上の余白を設けて前記テストパターンを前記記録媒体に形成することを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記テストパターンを記録媒体に形成する画像形成手段をさらに備えており、
前記画像形成手段は、前記第１ローラと前記読取位置との第１距離と、前記第２ローラと前記読取位置との第２距離とのうちの大きい方の距離以上の余白を前記テストパターンの周囲に設けて前記テストパターンを前記記録媒体に形成することを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
第１ローラとガラスとの間を搬送される原稿に向けて前記ガラスを介して光を照射し、前記原稿からの反射光を受光することで前記原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記原稿の搬送方向において、前記第１ローラより上流側に設けられ、前記第１ローラに向けて前記原稿を搬送する第２ローラと、
前記搬送方向において、前記第１ローラより下流側に設けられ、前記第１ローラを通過した前記原稿を下流側に向けて搬送する第３ローラと、
調整制御のためのテストパターンが形成された前記原稿を読み取るときには、前記テストパターンが形成されていない前記原稿を読み取るときより前記ガラスと前記原稿との接触面積が大きくなる様に前記第２ローラ及び前記第３ローラを制御する制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の調整制御を精度よく行うための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、経時変化、環境変化、消耗材の取り替えに伴う濃度変動（もしくは色味変動）が生じ得る。このため、画像形成装置は、調整制御の１つとして濃度補正を行う。特許文献１は、原稿の画像を読み取る読取部を使用して濃度補正を行う構成を開示している。また、特許文献２は、テストパターンを複数枚の記録媒体上に形成し、テストパターンの読取結果に基づき階調補正等の画像形成条件を調整する構成を開示している。また、特許文献３は、複数の記録媒体上に形成されたテストパターンを読み取る際に、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を用いることで、ユーザの作業負荷を低減する構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３１４３４８４号公報
【特許文献２】特開２００２−５９６２６号公報
【特許文献３】特開２００７−３２９９２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
テストパターンが形成された原稿を読取部により読み取る際、原稿に微小な浮きや波うちがあると、テストパターンの読み取り結果に影響し、調整制御の精度が劣化し得る。
【０００５】
本発明は、テストパターンを精度よく読み取ることができる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によると、画像形成装置は、搬送される原稿の画像を読取位置において読み取る読取手段と、前記原稿の搬送方向において、前記読取位置より上流側に設けられ、前記読取位置に向けて前記原稿を搬送する第１ローラと、前記搬送方向において、前記読取位置より下流側に設けられ、前記読取位置を通過した前記原稿を下流側に向けて搬送する第２ローラと、前記第１ローラ及び前記第２ローラを制御して、前記第１ローラと前記第２ローラとの間で前記原稿を前記読取手段の方向に湾曲させる制御手段と、を備えており、前記制御手段は、調整制御のためのテストパターンが形成された前記原稿を読み取るときには、前記テストパターンが形成されていない前記原稿を読み取るときより前記湾曲の量を大きくすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、テストパターンを精度よく読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置の構成図。
【図２】プリンタ制御部のブロック図。
【図３】階調補正制御の説明図。
【図４】階調補正テーブル生成処理のフローチャート。
【図５】表示部に表示する画面例を示す図。
【図６】テストパターンを示す図。
【図７】原稿の読取位置周辺における原稿の搬送状態の説明図。
【図８】原稿の搬送制御の説明図。
【図９】記録媒体へのテストパターンの形成例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の例示的な実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、本発明を実施形態の内容に限定するものではない。また、以下の各図においては、実施形態の説明に必要ではない構成要素については図から省略する。
【００１０】
＜第一実施形態＞
図１は、本実施形態による画像形成装置の構成図である。画像形成装置は、リーダ部Ａと、プリンタ部Ｂと、を備えている。リーダ部Ａは、画像読取部２００と、自動原稿給紙部（ＡＤＦ）１００と、を備えている。ＡＤＦ１００が給紙する、原稿トレイ３０に載置された原稿の画像を読み取る際、スキャナユニット２０９は、プラテンガラス２０１の直下の位置に移動され、原稿が読取位置に到達するまで待機する。ＡＤＦ１００は、給紙ローラ１を、原稿束Ｓの原稿面に接触させて給紙ローラ１を回転させる。これにより、原稿束の最上面の原稿が搬送路に給紙される。分離ローラ２及び分離パッド８は、原稿束Ｓから最上面の１枚の原稿以外の原稿が重なって搬送されることを規制する。分離ローラ２と分離パッド８によって分離された１枚の原稿は、レジストローラ３に突き当てられる。これにより、原稿の搬送における斜行が解消される。レジストローラ３の下流側には、読取前ローラ４が設けられている。読取前ローラ４は、プラテンガラス２０１と読取位置の近傍に設けられたプラテンローラ５との間に向けて原稿を搬送する。プラテンローラ５は、読取位置において原稿をプラテンガラス２０１に接触させるために設けられる。プラテンガラス２０１とプラテンローラ５との間を通過した原稿は、読取後ローラ６によりさらに下流側に向けて搬送される。排紙ローラ７は、原稿を装置外部に排出する。リードセンサ１４は、読取位置の上流側において原稿を検知する。リードセンサ１４が原稿を検知したタイミングに基づき原稿が読取位置に到達するタイミングが判定される。
【００１１】
スキャナユニット２０９は、プラテンガラス２０１上を搬送される原稿の画像を読取位置において読み取る。具体的には、スキャナユニット２０９の光源２０３は、プラテンガラス２０１を介して読取位置を搬送されている原稿に向けて光を照射する。原稿からの反射光は、ミラー２０４、２０５、２０６及びレンズ２０７を介してＣＣＤセンサユニット２１０が受光する。ＣＣＤセンサユニット２１０は、この原稿からの反射光に基づき原稿の画像に対応する画像情報をリーダ画像処理部２１１に出力する。リーダ画像処理部２１１は、ＣＣＤからの画像情報に基づきＲＧＢの画像信号をプリンタ制御部１０９に出力する。画像読取部２００は、原稿台ガラス２０２に載置された原稿を、スキャナユニット２０９を矢印ａ方向（副走査方向）に移動させながら読み取ることもできる。基準白色板２１９は、シェーディング補正処理における白レベルの基準データを作成するために設けられている。
【００１２】
続いて、プリンタ部Ｂについて説明する。プリンタ部Ｂは、画像形成部１２０、１３０、１４０、１５０を、備えている。画像形成部１２０、１３０、１４０及び１５０は、それぞれ、感光体１２１、１３１、１４１、１５１を有する。なお、画像形成部１２０、１３０、１４０、１５０は、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）のトナー像を形成する。画像形成部１２０、１３０、１４０、１５０は、使用するトナーの色以外、その構成は同様であるため、以下では、代表して画像形成部１２０の構成について説明する。帯電器１２２は、感光体１２１の表面を所定の電位に帯電させる。露光部１１０は、プリンタ制御部１０９の制御の下、感光体１２１を露光する。これにより感光体１２１には静電潜像が形成される。現像器１２３は、感光体１２１の静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成する。転写ブレード１２４は、転写ベルト１１１の背面から放電を行い、転写ベルト１１１上を搬送される記録媒体に感光体１２１上のトナー像を転写する。なお、感光体１２１、１３１、１４１、１５１のトナー像を記録媒体に重ねて転写することで、フルカラーのトナー像が記録媒体に形成される。その後、記録媒体は、定着器１１４に搬送される。定着器１１４は、記録媒体を加熱・加圧してトナー像を記録媒体に定着させる。トナー像の定着後、記録媒体は、装置外に排出される。なお、各感光体１２１、１３１、１４１、１５１の対向位置には、その表面電位を計測するための表面電位計１２５、１３５、１４５、１５５が設けられている。表面電位計１２５、１３５、１４５、１５５は、コントラスト電位を調整するために使用される。
【００１３】
図２は、プリンタ制御部１０９を含む、画像形成装置の制御構成を示している。画像形成装置は、ＣＰＵ３０１によって統括的に制御される。メモリ３０２は、ＲＯＭ及びＲＡＭを含み、制御プログラムや各種データを格納している。リーダ部Ａで処理されたＲＧＢの画像信号は、プリンタ制御部１０９の色処理部３０３に入力される。色処理部３０３は、ＬＵＴｉｄ３０４を使用して、リーダ部ＡからのＲＧＢで表された画像信号に基づきＹＭＣＫで表された画像信号を出力する。
【００１４】
階調制御部３１１は、ＵＣＲ部３０５と、階調補正部３０６と、を備えている。ＵＣＲ部３０５は、各画素における画像信号の積算値を規制することで、画像信号レベルの総和を制限する回路である。総和が規定値を超えた場合、ＵＣＲ部３０５は、所定量のＹＭＣ信号をＫ信号に置き換える下色除去処理（ＵＣＲ）を実行し、画像信号レベルの総和を低下させる。階調補正部３０６は、プリンタ部Ｂの非線形な特性を補償し、入力される画像信号が示す階調値（画素値）と、形成される画像の濃度とが線形な関係となる様に入力される画像信号の階調値を変換して出力する。入力される画像信号が示す階調値と、出力する階調値との関係は、ＬＵＴａ３０６ａに示されている。階調制御部３１１から出力された信号は、ディザ処理部３０７でディザ処理され、ＰＷＭ部３０８でパルス幅変調されてＰＷＭ信号が生成される。レーザードライバ３０９は、ＰＷＭ信号に基づき露光部１１０の半導体レーザ３１０を発光させる。
【００１５】
階調補正部３０６における処理について図３を用いて説明する。図３において、第Ｉ領域は、リーダ部Ａの特性を示している。第ＩＩ領域は、階調補正部３０６が使用するＬＵＴａ３０６ａの特性を示している。第ＩＩＩ領域は、プリンタ部Ｂの特性を示している。第ＩＶ領域は、原稿の画像濃度と、プリンタ部Ｂが形成する画像濃度の関係を示している。第ＩＩＩ領域のプリンタ部Ｂにおける非線形性を補償するため、第ＩＩ領域に示す様に、階調補正部３０６が階調値の変換を行う。第ＩＩＩ領域に示すプリンタ部Ｂの特性は、階調補正部３０６を作用させないでテストパターンを記録媒体に形成し、この記録媒体を読み取ることで測定することができる。ＬＵＴａ３０６ａは、第ＩＩＩ領域の特性における入力と出力とを入れ換えることで生成される。なお、本実施形態では、出力階調数は２５６階調（８ｂｉｔ）であるが、階調制御部３１１は１０ｂｉｔでデジタル信号を処理するものとし、よって、図３の階調数は、１０２４となっている。
【００１６】
図４は、キャリブレーションとしてのＬＵＴａ３０６ａ生成処理のフローチャートである。図５（Ａ）は、ユーザがキャリブレーション実行を選択した場合に表示部に表示される画面例を示している。図５（Ａ）に示す様に、プリントを実行するためのボタンを表示する。また、同時に、ユーザへの案内として、「キャリブレーションを実行するためプリントします。」との表示を行う。ユーザが、図５（Ａ）に示す、プリントを実行するためのボタンを押すと、図４の処理が開始される。まず、Ｓ１０において、ＣＰＵ３０１は、テストパターンを記録媒体に形成する。なお、この際、ＣＰＵ３０１は、階調補正部３０６による階調補正を実行させず、ＵＣＲ部３０５の出力をディザ処理部３０７へ入力させる。
【００１７】
図６は、テストパターンの例を示している。テストパターンは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色について１０階調のパッチを含んでいる。例えば、１０階調のパッチは、最大の濃度を１００％としたときに、それぞれ、１０％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、９０％、１００％の濃度で形成される。Ｓ１で、記録媒体にテストパターン（チャート）を形成すると、ＣＰＵ３０１は、例えば、図５（Ｂ）のような画面を表示部に表示する。この画面には、テストパターンの読み取りを実行するボタンを設ける。また、同時に、ユーザへの案内として、「チャートを読み取るため、ＡＤＦへセットしてください。」と表示する。ユーザが、表示された案内に従い、テストパターンが形成された記録媒体をＡＤＦ１００の原稿トレイ３０に載置してテストパターンの読み取りを実行するボタンを押下すると、図４のＳ１１の処理が開始される。Ｓ１１において、リーダ部Ａは、記録媒体に形成されたテストパターンを読み取る。このテストパターンの読取結果は、ＲＧＢの画像信号として、プリンタ部Ｂのプリンタ制御部１０９に入力される。プリンタ制御部１０９の色処理部３０３は、ＲＧＢの画像信号を、ＹＭＣＫそれぞれの濃度を示す画像信号に変換する。これにより、Ｓ１２で、ＣＰＵ３０１は、テストパターンの各パッチの濃度を検出する。Ｓ１３で、ＣＰＵ３０１は、各パッチの検出した濃度値と、各パッチを形成するために使用した階調値とに基づき、図３の第ＩＩＩ領域に示すプリンタ部Ｂの特性を求め、ＬＵＴａ３０６ａを生成する。
【００１８】
図７は、リーダ部Ａにおける原稿の読取の際の原稿の状態を示している。図７においては、黒塗り三角の図における上側の頂点部分に対応する、搬送方向における位置が読取位置を示している。ＡＤＦ１００を用いて、原稿の画像を読み取って、読み取った画像を記録媒体に形成するコピー時には、図７（Ａ）の破線の矢印で示す様に、原稿を搬送させる。図７（Ａ）は、原稿の先端から後端まで読取位置における原稿の搬送速度が変わらない様にしたときの状態に対応する。この場合、各ローラ間における原稿の状態は、若干のカーブを描くものの、最短コースに近いものとなる。しかしながら、この経路において、読取位置でのプラテンガラス２０１への原稿の接触面積は小さく、原稿のわずかな滑りや、皺により、図８（Ａ）の点線及び破線で示す様に、プラテンガラス２０１から原稿が浮いてしまう場合がある。読取位置において、原稿がプラテンガラス２０１から浮いてしまうと、読取り焦点距離が変わり、読み取る濃度値に影響し得る。
【００１９】
ここで、コピーの場合、ボケは画像処理のシャープネスなどで気にならないレベルに抑えることができ、若干暗くなってしまったくらいでも問題となり難い。しかしながら、画像形成装置の調整を正確に行うため、テストパターンの読み取りは精度よく行う必要がある。このために、テストパターンが形成された原稿を読み取る際には、図７（Ｂ）の破線で示す様に、原稿とプラテンガラス２０１との接触面積が大きくなる様に原稿の搬送を行うことで、原稿がプラテンガラス２０１から浮いてしまうことを抑える。なお、読取前ローラ４からプラテンローラ５を介して読取後ローラ６までの間の原稿の形状（経路）は、湾曲しており、ループ形状とも呼ばれる。また、図７（Ｂ）の破線で示す原稿の状態は、図７（Ａ）の破線で示す状態より湾曲量が大きい。つまり、読取前ローラ４から読取後ローラ６までの間に存在する原稿の搬送方向の長さは、図７（Ｂ）の方が、図７（Ａ）より長い。図７（Ｂ）の状態は、図７（Ａ）の状態よりループ量が大きい（湾曲量が大きい）と表現される。本実施形態においては、テストパターンを読み取る場合、読取前ローラ４、及び、読取後ローラ６の回転速度を制御し、通常のコピー動作時よりループ量を大きくする。
【００２０】
具体的には、通常のコピー時においては、読取前ローラ４及び読取後ローラ６の回転速度を同じＶ１とする。図８（Ｂ）の点線は、通常のコピー時、つまり、テストパターンの読み取りを行わないときの、原稿の状態を示している。一方、テストパターンの読み取りの際には、読取前ローラ４の回転速度をコピー時と同じＶ１とするが、読取後ローラ６の回転速度をＶ１より遅いＶ２に設定する。したがって、原稿の先端が読取後ローラ６に達するまでの原稿のループ量は、通常のコピー時と、テストパターンの読み取り時で同じとなる。しかしながら、テストパターンの読み取りの際には、読取後ローラ６の回転速度を読取前ローラ４の回転速度より遅くしているため、原稿の先端が読取後ローラ６に達した以降は、ループ量がコピー時より大きくなる。そして、ＣＰＵ３０１は、テストパターンの読み取りの際、原稿の状態が図８（Ｂ）の実線で示す状態になると、読取後ローラ６の回転速度を読取前ローラ４と同じＶ１にする。なお、読取後ローラ６の回転速度をＶ２からＶ１に変更するタイミングは、原稿の先端が読取後ローラ６に達してからの経過時間により決定される。つまり、原稿の先端が読取後ローラ６に達してから所定時間が経過すると、ＣＰＵ３０１は、読取後ローラ６の回転速度をＶ２からＶ１に変更する。
【００２１】
例えば、読取前ローラ４及び読取後ローラ６の直径が８ｍｍであり、Ｖ１を１８３ｒｐｍとして、通常のコピーを行うと、読取前ローラ４と読取位置との間の原稿の長さと、読取位置と読取後ローラ６との原稿の長さが、それぞれ、３０ｍｍ、２５ｍｍであった。この場合において、Ｖ２を１８１ｒｐｍとし、原稿の先端が読取後ローラ６に達してから約１．２秒後に、読取後ローラ６の回転速度をＶ１に変更する。これにより、読取前ローラ４と読取位置との間の原稿の長さと、読取位置と読取後ローラ６との原稿の長さは、それぞれ、３０.５ｍｍ、２５。５ｍｍとなり、ループ量を大きくすることができる。
【００２２】
上述した様に、読取前ローラ４と読取後ローラ６との回転速度差と、速度差を設ける継続期間を調整することによりループ量を制御することができる。そして、テストパターンの読み取りの際には、テストパターンを読み取らないときよりループ量を大きくすることで、テストパターンを精度よく読み取ることができる。なお、本実施形態では、テストパターンは、階調制御のためのものであったが、本発明は階調補正のためのテストパターンの読み取りに限定されず、画像形成装置の任意の調整制御において使用するテストパターンの読み取りに本発明を適用することができる。例えば、原稿の搬送方向と直行する方向の濃度むらや傾きを補正するためのテストパターンや、画像形成装置の駆動むらや画像形成部材の周ピッチむらなどを修正するためのテストパターンに対しても本発明を適用することができる。
【００２３】
＜第二実施形態＞
続いて、第二実施形態について第一実施形態との相違点を中心に説明する。第一実施形態では、読取前ローラ４と読取後ローラ６との回転速度差と、速度差を設ける継続期間とによりループ量を制御していた。本実施形態では、図８（Ｃ）に示す様に、読取後ローラ６の回転スタートタイミングによりループ量を制御する。具体的には、テストパターンの読み取りの際には、原稿の先端が読取後ローラ６に到達してから、或いは、原稿の先端が読取後ローラ６に到達してから所定の期間が経過した後、所定のタイミングで読取後ローラ６の回転を開始する。したがって、読取後ローラ６の回転速度が読取前ローラ４と同じＶ１に達するまでは、原稿のループ量が増加することになる。この様に、読取後ローラ６の回転を開始させるタイミングによってもループ量を制御することができる。
【００２４】
＜第三実施形態＞
第一実施形態及び第二実施形態で述べた様に読取後ローラ６の回転を制御することでループ量を制御することができる。しかしながら、原稿の先端が読取後ローラ６に到達した後に初めてループ量が大きくなるため、ループ量が大きくなるまでの間に読取位置を通過する原稿の領域に対する読取精度が劣化し得る。同様に、原稿の後端が読取前ローラ４を抜けるとループ量が減少し得る。このため、原稿の搬送方向において、原稿の先端から所定範囲と、後端から所定範囲にはテストパターンを形成しない様にすることで、ループ量が小さい間に読取位置をテストパターンが通過することを防ぐことができる。つまり、図９に示す様に、原稿の搬送方向の先端側に余白Ｘを設け、後端側に余白Ｙを設ける。余白Ｘの搬送方向における長さは、読取後ローラ６と読取位置との距離以上とする。ここで、読取後ローラ６と読取位置との距離とは、目標とするループ量において、読取後ローラ６と読取位置との間に存在する原稿の搬送方向における長さとすることができる。例えば、ループ量が所定量となったときに読取位置にある原稿の位置より後ろ側の位置を、原稿の先端側のテストパターンの形成開始位置とすることができる。同様に、余白Ｙの搬送方向における長さは、読取前ローラ４と読取位置との距離以上とする。ここで、読取前ローラ４と読取位置との距離とは、目標とするループ量において、読取前ローラ４と読取位置との間に存在する原稿の搬送方向における長さとすることができる。例えば、原稿の後端が読取前ローラ４の位置にあるときに、読取位置にある原稿の位置より前側の位置を、原稿の後端側のテストパターンの形成終了位置とすることができる。なお、図９では、搬送方向において先端側と後端側に余白を設けているが、テストパターンの周囲、つまり、搬送方向に向かって先端、後端、右側及び左側にも余白を設ける構成とすることができる。なお、このとき、余白の長さは、読取後ローラ６と読取位置との距離と、読取前ローラ４と読取位置との距離との大きい方よりも大きくする。これにより、原稿の搬送方向に拘らず、同じテストパターンを使用することができる。
【００２５】
＜第四実施形態＞
本実施形態でも、第一実施形態及び第二実施形態と同様に読取後ローラ６の回転を制御することでループ量を制御する。ここで、テストパターンが形成される記録媒体には、様々な種別が有り、その繊維の状態や添加剤の種類や量により剛度が異なる。そのため、適切なループ量とするための、読取後ローラ６と読取前ローラ４の回転速度差及び速度差を設ける時間や、読取後ローラ６の回転を開始するタイミングは記録媒体の種別により異なる。したがって、本実施形態では、記録媒体の種別に応じて、読取後ローラ６と読取前ローラ４の回転速度差及び速度差を設ける時間や、読取後ローラ６の回転を開始するタイミングを変更する。なお、テストパターンが形成される記録媒体の種別は、どの給紙段から給紙したかにより、画像形成装置は特定することができる。また、記録媒体と、読取後ローラ６と読取前ローラ４の回転速度差及び速度差を設ける時間や、読取後ローラ６の回転を開始するタイミングとの関係は、例えば、メモリ３０２に格納しておく。この構成により、様々な記録媒体にテストパターンが形成される場合であっても、精度よくテストパターンを読み取ることができる。
【００２６】
［その他の実施形態］
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００２７】
２００：画像読取部、４：読取前ローラ、６：読取後ローラ、３０１：ＣＰＵ
【図１】
2019097029.tif 000003
【図２】
2019097029.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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