(57)【要約】【課題】例えば紙製のシートに印刷を施す際、シートからの紙粉の発生を抑えることができる紙力増強剤塗布装置、シート製造装置、シートおよび紙力増強剤塗布方法を提供すること。【解決手段】紙力増強剤を含む液剤を供給する液剤供給部と、前記液剤供給部から供給された前記液剤を吐出するノズルを有するインクジェットヘッドとを備え、前記ノズルから吐出された前記液剤をシートに塗布する紙力増強剤塗布部を有し、前記インクジェットヘッドは、前記シートの縁部に優先的にまたは選択的に前記液剤を塗布することを特徴とする紙力増強剤塗布装置。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙力増強剤を含む液剤を供給する液剤供給部と、前記液剤供給部から供給された前記液剤を吐出するノズルを有するインクジェットヘッドとを備え、前記ノズルから吐出された前記液剤をシートに塗布する紙力増強剤塗布部を有し、
前記インクジェットヘッドは、前記シートの縁部に優先的にまたは選択的に前記液剤を塗布することを特徴とする紙力増強剤塗布装置。
【請求項２】
前記シートを搬送する搬送部を有し、
前記インクジェットヘッドは、前記搬送部によって搬送される前記シートの上方に配置され、前記シートの搬送方向と交差する方向に沿って前記ノズルが複数配置された上方ヘッドを含み、
前記上方ヘッドは、前記シートが通過する際、前記シートの縁部に向かって前記各ノズルから前記液剤を吐出する請求項１に記載の紙力増強剤塗布装置。
【請求項３】
前記複数のノズルには、前記シートが通過する際、前記シートの縁部よりも内側の内側部に臨む内側ノズルがあり、前記内側部にも前記内側ノズルから前記液剤を吐出する請求項２に記載の紙力増強剤塗布装置。
【請求項４】
前記上方ヘッドは、前記シートの縁部に対する前記液剤の吐出量と、前記内側部に対する前記液剤の吐出量とが異なるよう調整する調整部を備える請求項３に記載の紙力増強剤塗布装置。
【請求項５】
前記液剤には、特性が異なる第１液剤と第２液剤とがあり、
前記液剤供給部は、前記第１液剤と前記第２液剤とを供給するものであり、
前記紙力増強剤塗布部は、前記上方ヘッドに対して、前記第１液剤の供給と、前記第２液剤の供給とを切り換える切換え部を備える請求項２ないし４のいずれか１項に記載の紙力増強剤塗布装置。
【請求項６】
前記上方ヘッドでは、前記各ノズルが前記シートの搬送方向に対して傾斜して開口している請求項２ないし５のいずれか１項に記載の紙力増強剤塗布装置。
【請求項７】
前記シートを搬送する搬送部を有し、
前記インクジェットヘッドは、前記搬送部によって搬送される前記シートの側方に配置され、前記ノズルが複数配置された側方ヘッドを含み、
前記側方ヘッドは、前記シートが通過する際、前記シートの縁部に向かって前記各ノズルから前記液剤を吐出する請求項１ないし６のいずれか１項に記載の紙力増強剤塗布装置。
【請求項８】
前記紙力増強剤塗布部は、前記シートに接触した状態で、前記シートに前記液剤を移行させて塗布する液剤移行部材を備える請求項１ないし６のいずれか１項に記載の紙力増強剤塗布装置。
【請求項９】
前記インクジェットヘッドの作動を制御する制御部を有する請求項１ないし８のいずれか１項に記載の紙力増強剤塗布装置。
【請求項１０】
前記インクジェットヘッドに対する前記シートの位置を検出する位置検出部を有し、
前記制御部は、前記位置検出部による検出結果に基づいて、前記ノズルから前記液剤を吐出する吐出タイミングを制御する請求項９に記載の紙力増強剤塗布装置。
【請求項１１】
前記紙力増強剤は、乾燥紙力増強剤である請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の紙力増強剤塗布装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の紙力増強剤塗布装置を備えることを特徴とするシート製造装置。
【請求項１３】
紙製のシートの縁部における紙力増強剤の含有量（％）をＸとし、前記シートの前記縁部よりも内側の内側部における紙力増強剤の含有量（％）をＹとしたとき、
ＸとＹとの比Ｘ／Ｙが１．１以上１００以下であることを特徴とするシート。
【請求項１４】
紙製のシートの縁部の端面における紙力増強剤の付着面積をＡとし、前記シートの前記縁部よりも内側の内側部の横断面における紙力増強剤の付着面積をＢとしたとき、ＡとＢとの比Ａ／Ｂが２以上であることを特徴とするシート。
【請求項１５】
紙力増強剤を含む液剤を紙製のシートに塗布する塗布工程を有し、
前記塗布工程では、インクジェットヘッドを用いて、前記シートの縁部に優先的にまたは選択的に前記液剤を塗布することを特徴とする紙力増強剤塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙力増強剤塗布装置、シート製造装置、シートおよび紙力増強剤塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、記録ヘッドからインク液滴を噴射させ、印刷用紙に画像を形成する画像形成装置がある。この画像形成装置では、記録ヘッドを有する画像形成部に印刷用紙が供給され、この印刷用紙の表面に画像が形成された後、排紙トレイに排出される。
【０００３】
このように、画像形成装置においては、画像形成部を印刷用紙が通過することになるが、その際に、印刷用紙の裁断面等から紙粉が発生する場合がある。そして、発生した紙粉が画像形成装置内で舞い上がり、記録ヘッドのノズルに付着すると、ノズルが目詰まりを起こすおそれがある。そして、この目詰まりが生じた場合、画像にインクが付与されず、その結果、印刷用紙に形成される画像の品質が悪化してしまうという問題があった。
【０００４】
そこで、紙粉飛散防止用の液体を印刷用紙の側面に塗布して、紙粉の飛散を防止する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１０７２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の方法では、紙粉飛散防止用の液体として、水やエタノールを用いているが、このような液体は、経時的に蒸発してしまい、紙粉の飛散を防止するのには、不十分であった。
【０００７】
本発明の目的は、例えば紙製のシートに印刷を施す際、シートからの紙粉の発生を抑えることができる紙力増強剤塗布装置、シート製造装置、シートおよび紙力増強剤塗布方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下のものとして実現することが可能である。
【０００９】
本発明の紙力増強剤塗布装置は、紙力増強剤を含む液剤を供給する液剤供給部と、前記液剤供給部から供給された前記液剤を吐出するノズルを有するインクジェットヘッドとを備え、前記ノズルから吐出された前記液剤をシートに塗布する紙力増強剤塗布部を有し、
前記インクジェットヘッドは、前記シートの縁部に優先的にまたは選択的に前記液剤を塗布することを特徴とする。
【００１０】
これにより、紙粉が発生し易いシートの縁部に液剤を塗布することができる。この液剤は、シートの縁部に浸透して、液剤に含まれている紙力増強剤で、シートに含まれるセルロース繊維同士の結合を強固にすることができる。これにより、シートからのセルロース繊維の脱落による紙粉の発生を防止することができる。
【００１１】
本発明の紙力増強剤塗布装置では、前記シートを搬送する搬送部を有し、
前記インクジェットヘッドは、前記搬送部によって搬送される前記シートの上方に配置され、前記シートの搬送方向と交差する方向に沿って前記ノズルが複数配置された上方ヘッドを含み、
前記上方ヘッドは、前記シートが通過する際、前記シートの縁部に向かって前記各ノズルから前記液剤を吐出するのが好ましい。
【００１２】
これにより、シートを搬送しつつ、液剤を吐出して、その液剤をシートの縁部に迅速に塗布することができる。
【００１３】
本発明の紙力増強剤塗布装置では、前記複数のノズルには、前記シートが通過する際、前記シートの縁部よりも内側の内側部に臨む内側ノズルがあり、前記内側部にも前記内側ノズルから前記液剤を吐出するのが好ましい。
【００１４】
これにより、シートを搬送しつつ、液剤を吐出して、その液剤をシートの内側部に迅速に塗布することができる。
【００１５】
本発明の紙力増強剤塗布装置では、前記上方ヘッドは、前記シートの縁部に対する前記液剤の吐出量と、前記内側部に対する前記液剤の吐出量とが異なるよう調整する調整部を備えるのが好ましい。
【００１６】
これにより、シートの縁部に対する液剤の吐出量を、内側部に対する液剤の吐出量よりも多くすることができる。従って、インクジェットヘッドは、液剤をシートの縁部に優先的に塗布するよう構成されたものとなる。
【００１７】
本発明の紙力増強剤塗布装置では、前記液剤には、特性が異なる第１液剤と第２液剤とがあり、
前記液剤供給部は、前記第１液剤と前記第２液剤とを供給するものであり、
前記紙力増強剤塗布部は、前記上方ヘッドに対して、前記第１液剤の供給と、前記第２液剤の供給とを切り換える切換え部を備えるのが好ましい。
【００１８】
これにより、シートに対して、第１液剤を塗布したり、第２液剤を塗布したりすることができる。
【００１９】
本発明の紙力増強剤塗布装置では、前記上方ヘッドでは、前記各ノズルが前記シートの搬送方向に対して傾斜して開口しているのが好ましい。
これにより、シートの縁部の端面に液剤を塗布することができる。
【００２０】
本発明の紙力増強剤塗布装置では、前記シートを搬送する搬送部を有し、
前記インクジェットヘッドは、前記搬送部によって搬送される前記シートの側方に配置され、前記ノズルが複数配置された側方ヘッドを含み、
前記側方ヘッドは、前記シートが通過する際、前記シートの縁部に向かって前記各ノズルから前記液剤を吐出するのが好ましい。
【００２１】
これにより、シートを搬送しつつ、液剤を吐出して、その液剤をシートの縁部に迅速に塗布することができる。
【００２２】
本発明の紙力増強剤塗布装置では、前記紙力増強剤塗布部は、前記シートに接触した状態で、前記シートに前記液剤を移行させて塗布する液剤移行部材を備えるのが好ましい。
これにより、例えばシートの一方の面（片面）全体に液剤を塗布することができる。
【００２３】
本発明の紙力増強剤塗布装置では、前記インクジェットヘッドの作動を制御する制御部を有するのが好ましい。
これにより、インクジェットヘッドの作動を迅速かつ正確に行なうことができる。
【００２４】
本発明の紙力増強剤塗布装置では、前記インクジェットヘッドに対する前記シートの位置を検出する位置検出部を有し、
前記制御部は、前記位置検出部による検出結果に基づいて、前記ノズルから前記液剤を吐出する吐出タイミングを制御するのが好ましい。
【００２５】
これにより、紙力増強剤塗布部でシートに液剤を塗布する際、シートの目的部位（例えばシートの縁部）に液剤を正確に塗布することができる。
【００２６】
本発明の紙力増強剤塗布装置では、前記紙力増強剤は、乾燥紙力増強剤であるのが好ましい。
【００２７】
これにより、紙力増強剤として好ましく、シートからの紙粉の発生を抑えることができる。
【００２８】
本発明のシート製造装置は、本発明の紙力増強剤塗布装置を備えることを特徴とする。
これにより、紙粉が発生し易いシートの縁部に液剤を塗布することができる。この液剤は、シートの縁部に浸透して、液剤に含まれている紙力増強剤で、シートに含まれるセルロース繊維同士の結合を強固にすることができる。これにより、シートからのセルロース繊維の脱落による紙粉の発生を防止することができる。
【００２９】
本発明のシートは、紙製のシートの縁部における紙力増強剤の含有量（％）をＸとし、前記シートの前記縁部よりも内側の内側部における紙力増強剤の含有量（％）をＹとしたとき、
ＸとＹとの比Ｘ／Ｙが１．１以上１００以下であることを特徴とする。
【００３０】
これにより、シートは、紙粉が発生し易い縁部に液剤が十分に塗布されたものとなる。この液剤は、シートの縁部に浸透して、液剤に含まれている紙力増強剤で、シートに含まれるセルロース繊維同士の結合を強固にすることができるものである。これにより、シートからのセルロース繊維の脱落による紙粉の発生を防止することができる。
【００３１】
本発明のシートは、紙製のシートの縁部の端面における紙力増強剤の付着面積をＡとし、前記シートの前記縁部よりも内側の内側部の横断面における紙力増強剤の付着面積をＢとしたとき、ＡとＢとの比Ａ／Ｂが２以上であることを特徴とする。
【００３２】
これにより、シートは、紙粉が発生し易い縁部に液剤が十分に塗布されたものとなる。この液剤は、シートの縁部に浸透して、液剤に含まれている紙力増強剤で、シートに含まれるセルロース繊維同士の結合を強固にすることができるものである。これにより、シートからのセルロース繊維の脱落による紙粉の発生を防止することができる。
【００３３】
本発明の紙力増強剤塗布方法は、紙力増強剤を含む液剤を紙製のシートに塗布する塗布工程を有し、
前記塗布工程では、インクジェットヘッドを用いて、前記シートの縁部に優先的にまたは選択的に前記液剤を塗布することを特徴とする。
【００３４】
これにより、紙粉が発生し易いシートの縁部に液剤を塗布することができる。この液剤は、シートの縁部に浸透して、液剤に含まれている紙力増強剤で、シートに含まれるセルロース繊維同士の結合を強固にすることができる。これにより、シートからのセルロース繊維の脱落による紙粉の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）の作動状態を順に示す平面図である。
【図２】図２は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）の作動状態を順に示す平面図である。
【図３】図３は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）の作動状態を順に示す平面図である。
【図４】図４は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）の作動状態を順に示す平面図である。
【図５】図５は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）の作動状態を順に示す平面図である。
【図６】図６は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）の下流側に配置された乾燥部および加圧部の作動状態を示す平面図である。
【図７】図７は、図３中のＡ−Ａ線断面図である。
【図８】図８は、図３中のＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】図９は、図５中のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）が有するインクジェットヘッドのうちの上方ヘッドのノズルの配置状態を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）が有するインクジェットヘッドのうちの側方ヘッドのノズルの配置状態を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）が有するインクジェットヘッド（上方ヘッドおよび側方ヘッド）の垂直断面図である。
【図１３】図１３は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）が有する主要部のブロック図である。
【図１４】図１４は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）が実行する工程（本発明の紙力増強剤塗布方法）を順に示す図である。
【図１５】図１５は、紙粉発生防止処理が施されたシートの横断面図である。
【図１６】図１６は、図１５中の矢印Ｄ方向から見た図である。
【図１７】図１７は、図１５中のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１８】図１８は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第２実施形態）の作動状態を示す平面図である。
【図１９】図１９は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第３実施形態）の作動状態を順に示す平面図である。
【図２０】図２０は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第３実施形態）の作動状態を順に示す平面図である。
【図２１】図２１は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第４実施形態）の作動状態を示す部分断面側面図である。
【図２２】図２２は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第５実施形態）の作動状態を順に示す平面図である。
【図２３】図２３は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第５実施形態）の作動状態を順に示す平面図である。
【図２４】図２４は、本発明のシート製造装置（第６実施形態）を示す概略側面図である。
【図２５】図２５は、本発明のシート製造装置（第６実施形態）が実行する工程を順に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明の紙力増強剤塗布装置、シート製造装置、シートおよび紙力増強剤塗布方法を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００３７】
＜第１実施形態＞
図１〜図５は、それぞれ、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）の作動状態を順に示す平面図である。図６は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）の下流側に配置された乾燥部および加圧部の作動状態を示す平面図である。図７は、図３中のＡ−Ａ線断面図である。図８は、図３中のＢ−Ｂ線断面図である。図９は、図５中のＣ−Ｃ線断面図である。図１０は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）が有するインクジェットヘッドのうちの上方ヘッドのノズルの配置状態を示す図である。図１１は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）が有するインクジェットヘッドのうちの側方ヘッドのノズルの配置状態を示す図である。図１２は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）が有するインクジェットヘッド（上方ヘッドおよび側方ヘッド）の垂直断面図である。図１３は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）が有する主要部のブロック図である。図１４は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第１実施形態）が実行する工程（本発明の紙力増強剤塗布方法）を順に示す図である。図１５は、紙粉発生防止処理が施されたシートの横断面図である。図１６は、図１５中の矢印Ｄ方向から見た図である。図１７は、図１５中のＥ−Ｅ線断面図である。
【００３８】
なお、以下では、説明の都合上、図１中の左右方向をｘ軸、図１中の上下方向をｙ軸、紙面に垂直な方向、すなわち、ｘ軸およびｙ軸のそれぞれに垂直な方向をｚ軸とする。そして、図１以降の各図中の座標軸は、図１中の座標軸に対応している。また、各座標軸の矢印が向いた方向を「正」、その反対方向を「負」と言うことがある。
【００３９】
また、図１〜図７、図９中（図１８〜図２４についても同様）の左側を「左」または「上流」、右側を「右」または「下流」と言うことがある。
【００４０】
また、図７〜図９および図１５〜図１７（図２１および図２４についても同様）の上側を「上」または「上方」、下側を「下」または「下方」と言うことがある。
【００４１】
また、図７〜図９（図２１についても同様）では、理解を容易にするため、シートの厚さ方向を誇張して図示している。
【００４２】
図１〜図５に示すように、本発明の紙力増強剤塗布装置１は、紙力増強剤を含む液剤（以下「インクＱ」と言う）を供給するインク供給部（液剤供給部）４１と、インク供給部（液剤供給部）４１から供給されたインクＱ（液剤）を吐出するノズル４５を有するインクジェットヘッド４２とを備え、ノズル４５から吐出されたインクＱ（液剤）をシートＳに塗布する紙力増強剤塗布部４を有している。このインクジェットヘッド（液滴吐出ヘッド）４２は、シートＳの縁部Ｓ４に優先的にまたは選択的にインクＱ（液剤）を塗布することができる。
【００４３】
また、本発明の紙力増強剤塗布方法は、紙力増強剤を含むインクＱ（液剤）をシートＳに塗布する液剤塗布工程（塗布工程）を有し、液剤塗布工程（塗布工程）では、インクジェットヘッド４２を用いて、シートＳの縁部Ｓ４に優先的にまたは選択的にインクＱ（液剤）を塗布する。そして、この方法は、紙力増強剤塗布装置１によって実行される。
【００４４】
このような本発明によれば、後述するように、紙粉が発生し易いシートＳの縁部Ｓ４にインクＱを塗布することができる。このインクＱは、縁部Ｓ４に浸透して、インクＱに含まれている紙力増強剤で、シートＳ（縁部Ｓ４）に含まれるセルロース繊維同士の結合を強固にすることができる。これにより、シートＳからのセルロース繊維の脱落による紙粉の発生を防止することができる。
【００４５】
また、例えば、このシートＳにインクジェットプリンター等の印刷装置でカラー印刷を施して画像を形成する際、シートＳからは、印刷装置のノズルの目詰まりの原因となる紙粉の発生が防止される。これにより、シートＳに対する画像形成を安定して行なうことができる。また、この画像は、印刷装置のノズルからカラーインクが十分に吐出されて形成されているため、品質に優れたものとなる。
【００４６】
図１〜図５に示すように、本発明のシート製造装置１００は、本発明の紙力増強剤塗布装置１を備えている。また、図６に示すように、本実施形態では、シート製造装置１００は、さらに、乾燥部（乾燥装置）２９と、加圧部（加圧装置）３０とを備えた構成となっている。図１４に示すように、シート製造装置１００では、インク塗布工程と、乾燥工程と、加圧工程とが順に実行される。なお、乾燥工程と加圧工程とは、本実施形態では一括して（同時に）行なわれるが、これに限定されず、時間差をおいて行なわれてもよい。
【００４７】
このような本発明によれば、前述した紙力増強剤塗布装置１（紙力増強剤塗布方法）の利点を享受しつつ、例えば、インクジェット方式による印刷に使用可能なシートＳが得られる。
【００４８】
なお、紙力増強剤塗布装置１によってインクＱが塗布される前のシートＳとしては、例えば、ＰＰＣ用紙とすることができる。ＰＰＣ用紙は、古紙を解繊して製造された再生紙（リサイクルペーパー）であってもよいし、非再生紙であってもよい。また、本実施形態では、シートＳの平面視での形状は、長方形であるが、これに限定されない。シートＳが平面視で長方形をなす場合、そのサイズとしては、特に限定されず、例えば、Ａ判サイズであってもよいし、Ｂ判サイズであってもよい。
【００４９】
図１５に示すように、シートＳは、上方に臨む上面Ｓ１と、下方に臨む下面Ｓ２と、側方に臨む端面（裁断面）Ｓ３とを有している。例えば、シートＳが平面視で長方形をなす場合、端面Ｓ３は、４つ存在する。そして、前記の「シートＳの縁部Ｓ４」とは、本実施形態では、端面Ｓ３からシートＳの内側に距離Ｌだけ離間した位置までの帯状の範囲のことを言う。従って、シートＳの縁部Ｓ４は、上面Ｓ１のうちの端面Ｓ３から距離Ｌの部分と、下面Ｓ２のうちの端面Ｓ３から距離Ｌの部分と、端面Ｓ３とを含んだ部分となる。なお、距離Ｌは、シートＳの大きさにもよるが、例えば、０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であるのが好ましく、１ｍｍ以上５ｍｍ以下であるのがより好ましい。
【００５０】
また、以下では、シートＳの縁部Ｓ４よりも内側の部分（図１〜図６中の二点鎖線で囲まれた部分）を「内側部Ｓ５」と言う。
【００５１】
図１〜図５に示すように、紙力増強剤塗布装置１（以下単に塗布装置１と言う）は、シートＳを搬送する搬送部３と、インクＱをシートＳに塗布する紙力増強剤塗布部４と、シートＳの位置を検出する位置検出部５とを有している。
【００５２】
図１３に示すように、紙力増強剤塗布装置１（シート製造装置１００）は、この紙力増強剤塗布装置１が備える各部（例えば、インクジェットヘッド４２、紙力増強剤塗布部４、位置検出部５等）の作動を制御する制御部２８を有している。制御部２８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２８１と、記憶部２８２とを有している。ＣＰＵ２８１は、例えば、各種の判断や各種の命令等を行なうことができる。記憶部２８２は、例えば、シートＳを製造するまでのプログラム等の各種プログラムが記憶されている。また、この制御部２８は、紙力増強剤塗布装置１に内蔵されていてもよいし、外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。また、外部機器は、例えば、紙力増強剤塗布装置１とケーブル等を介して通信される場合、無線通信される場合、紙力増強剤塗布装置１とネットワーク（例えばインターネット）を介して接続されている場合等がある。またＣＰＵ２８１と、記憶部２８２とは、例えば、一体化されて、１つのユニットとして構成されていてもよいし、ＣＰＵ２８１が紙力増強剤塗布装置１に内蔵され、記憶部２８２が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよいし、記憶部２８２が紙力増強剤塗布装置１に内蔵され、ＣＰＵ２８１が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。
【００５３】
搬送部３は、無端ベルトで構成された搬送ベルト３１と、搬送ベルト３１を駆動させる駆動部３２とを有している。
【００５４】
搬送ベルト３１は、その表側の面にシートＳを載置することができる。そして、この状態で、駆動部３２が作動することにより、シートＳをｘ軸方向正側に向かって搬送することができる。
【００５５】
なお、搬送ベルト３１としては、特に限定されず、例えば、表側の面が粘着性を有するグルーベルトを用いることができる。搬送ベルト３１にグルーベルトを用いた場合、シートＳの搬送中に、例えば、シートＳが搬送ベルト３１上でズレたり、捲れたりするのを防止することができる。これにより、紙力増強剤塗布部４でシートＳにインクＱを塗布する際、シートＳの目的部位（例えば縁部Ｓ４）にインクＱを正確に塗布することができる。
【００５６】
駆動部３２は、複数のローラー３２１と、これらのローラー３２１のうちの少なくとも１つのローラー３２１に連結された駆動源としてのモーター（図示せず）とを有している。この駆動部３２の作動によってローラー３２１が回転して、搬送ベルト３１は、所定の速度でシートＳを搬送することができる。駆動部３２の作動は、制御部２８により制御され（図１３参照）、例えば、搬送ベルト３１による搬送速度を可変（多段階に設定）とすることもできる。なお、前記モーターとローラー３２１とは、変速機を介して、連結されているのが好ましい。
【００５７】
なお、搬送部３は、本実施形態では搬送ベルト３１を有する構成となっているが、これに限定されず、例えば、シートＳを載置して、その載置状態を吸引力により保持する板状部材、すなわち、プラテンを有する構成となっていてもよい。
【００５８】
ところで、未使用状態のシートＳに、インクジェットプリンター等の印刷装置でカラー印刷を施して画像を形成する際、シートＳ（主に端面Ｓ３）から紙粉が発生する場合がある。この紙粉は、例えば、シートＳから脱落したセルロース繊維からなるものである。紙粉は、シートＳへの印刷中に印刷装置内で舞い上がり、例えば、印刷装置のノズルに目詰まりを生じさせる原因となるおそれがある。そして、目詰まりが生じた場合、当該ノズルからは、カラーインクが十分に吐出されず、その結果、シートＳに形成される画像の品質が悪化してしまうという問題があった。
【００５９】
そこで、塗布装置１は、シートＳに対して、紙粉が生じるのを防止する紙粉発生防止処理を施すよう構成されている。以下、この構成およびその作用について説明する。
【００６０】
紙力増強剤塗布部４（以下単に「塗布部４」と言う）は、インクＱをシートＳに塗布するインク塗布工程（塗布工程）を行なう部分である。塗布部４は、インクＱを供給するインク供給部４１と、インク供給部４１から供給されたインクＱを吐出するインクジェットヘッド４２とを備えている。
【００６１】
図１〜図５に示すように、インク供給部４１は、インクＱを貯留するタンク４１１と、タンク４１１が装填される装填部４１２とを有している。
【００６２】
タンク４１１は、インクＱが使い切られた場合、インクＱが十分に貯留された、新たなタンク４１１と交換することができる。
このタンク４１１に貯留されているインクＱは、紙力増強剤を含むものである。
【００６３】
インクＱとしては、水系インク、溶剤系インク、ＵＶ硬化性インク、ラテックスインク等を用いることができる。
【００６４】
水系インクは、水系溶媒にバインダー樹脂が溶解したインクである。溶剤系インクは、溶剤にバインダー樹脂が溶解したインクである。ＵＶ硬化性インクは、ＵＶ照射により硬化する液状のモノマー中にバインダー樹脂が溶解したインクである。ラテックスインクは、分散媒にバインダー樹脂が分散したインクである。
【００６５】
紙力増強剤は、シートＳ（紙）の強度を増大させる製紙用薬品の一種である。この紙力増強剤としては、乾燥紙力増強剤または湿潤紙力増強剤が挙げられるが、これらの中でも乾燥紙力増強剤を用いるのが好ましい。このように紙力増強剤は、乾燥紙力増強剤であるのが好ましい。乾燥紙力増強剤は、通常の乾いた状態でのシートＳの強度を上げるものであり、実際のシートＳの使用状態（印刷が施されるシートＳ）に適している。
【００６６】
なお、乾燥紙力増強剤としては、例えば、カチオン澱粉、両性澱粉、両性ポリアクリルアミド（両性ＰＡＭ）、カルボキシメチルセルロースナトリウム塩（ＣＭＣ）等が挙げられ、特に、カルボキシメチルセルロースナトリウム塩が好ましい。カルボキシメチルセルロースナトリウム塩の分子量としては、特に限定されず、例えば、１０００００以下が好ましく、１５０００以上７００００以下であるのがより好ましい。
【００６７】
また、湿潤紙力増強剤としては、例えば、ポリアミド−エピクロルヒドリン樹脂等のエピクロルヒドリン系樹脂、尿素樹脂、酸コロイド−メラミン樹脂、熱架橋性付与ポリアクリルアミド（熱架橋性付与ＰＡＭ）等が挙げられる。
【００６８】
上記バインダー樹脂としては、以下に限定されないが、例えば、スチレン・ブタジエン、ウレタン、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸エステル、アクリロニトリル、シアノアクリレート、アクリルアミド、オレフィン、スチレン、酢酸ビニル、塩化ビニル、ビニルアルコール、ビニルエーテル、ビニルピロリドン、ビニルピリジン、ビニルカルバゾール、ビニルイミダゾール、及び塩化ビニリデンの単独重合体又は共重合体、フッ素樹脂、及び天然樹脂が挙げられる。中でも、スチレン・ブタジエン樹脂またはウレタン樹脂が好ましい。なお、上記の共重合体は、ランダム共重合体、ブロック共重合体、交互共重合体、及びグラフト共重合体のうちいずれの形態であってもよい。
【００６９】
装填部４１２は、タンク４１１が装填されるものである。この装填部４１２により、タンク４１１は、位置決めされ、インクジェットヘッド４２にインクＱを安定して供給することができる。
【００７０】
図１〜図５に示すように、インクジェットヘッド４２は、上方ヘッド（第１上方ヘッド）４３ａと、上方ヘッド（第２上方ヘッド）４３ｂと、側方ヘッド（第１側方ヘッド）４４ａと、側方ヘッド（第２側方ヘッド）４４ｂとを有する（含む）ものである。上方ヘッド４３ａ、上方ヘッド４３ｂ、側方ヘッド４４ａおよび側方ヘッド４４ｂは、いずれも、インク供給部４１から供給されたインクＱをシートＳに向かって吐出するノズル４５（図１０、図１１参照）を複数有している。
【００７１】
上方ヘッド４３ａは、管４６ａを介して、タンク４１１に液密的に接続されている。これにより、タンク４１１からのインクＱが上方ヘッド４３ａに供給される。
【００７２】
上方ヘッド４３ｂは、管４６ｂを介して、タンク４１１に液密的に接続されている。これにより、タンク４１１からのインクＱが上方ヘッド４３ｂに供給される。
【００７３】
側方ヘッド４４ａは、管４６ｃを介して、タンク４１１に液密的に接続されている。これにより、タンク４１１からのインクＱが側方ヘッド４４ａに供給される。
【００７４】
側方ヘッド４４ｂは、管４６ｄを介して、タンク４１１に液密的に接続されている。これにより、タンク４１１からのインクＱが側方ヘッド４４ｂに供給される。
【００７５】
また、本実施形態では、シートＳの搬送方向上流側に側方ヘッド４４ａと側方ヘッド４４ｂとが配置され、下流側に上方ヘッド４３ａと上方ヘッド４３ｂとが配置されているが、これに限定されず、シートＳの搬送方向上流側に上方ヘッド４３ａと上方ヘッド４３ｂが配置され、下流側に側方ヘッド４４ａと側方ヘッド４４ｂとが配置されていてもよい。
【００７６】
また、上方ヘッド４３ａ、上方ヘッド４３ｂ、側方ヘッド４４ａおよび側方ヘッド４４ｂは、いずれも、インクジェット方式により、インクＱを液滴として吐出するよう構成されている。この構成について、上方ヘッド４３ａを代表して説明する。
【００７７】
図１２に示すように、上方ヘッド４３ａは、ノズル板４７１と、キャビティー基板４７２と、振動板４７３と、複数の圧電素子４７４ａを積層した積層型の圧電式アクチュエーター４７５とを備えている。
ノズル板４７１には、ノズル４５が貫通して形成されている。
【００７８】
キャビティー基板４７２は、内部に、キャビティー（圧力室）４７６と、これに連通するリザーバー４７７とが形成されている。キャビティー４７６は、内部にインクＱが充填され、振動板４７３の振動により内部の圧力が増減される。また、キャビティー４７６には、ノズル４５が連通している。そして、キャビティー４７６内の圧力の増減によりインクＱを液滴として吐出することができる。また、リザーバー４７７は、管４６ａを介して、インク供給部４１（タンク４１１）に接続されている。
【００７９】
圧電式アクチュエーター４７５は、振動板４７３を振動させるものである。この圧電式アクチュエーター４７５は、対向して配置される櫛歯状の第１電極４７４ｂ、第２電極４７４ｃと、その第１電極４７４ｂ、第２電極４７４ｃの各櫛歯と交互に配置される圧電素子４７４ａとからなる。また、圧電式アクチュエーター４７５は、その一端側が中間層４７９を介して振動板４７３と接合されている。
【００８０】
このような構成の圧電式アクチュエーター４７５は、制御部２８と電気的に接続されている（図１３参照）。圧電式アクチュエーター４７５では、第１電極４７４ｂと第２電極４７４ｃとの間に印加される制御部２８（駆動信号源）からの駆動信号により、図１２中の上下方向に伸び縮みするモードを利用している。また、圧電式アクチュエーター４７５は、圧電素子４７４ａが積層されているために、比較的大きな駆動力が得られる。そして、圧電式アクチュエーター４７５に前記駆動信号が印加されると、振動板４７３に振動が生じる。これにより、キャビティー４７６内の圧力が変化して、ノズル４５からインクＱの液滴が吐出されることとなる。また、前記駆動信号の強弱に応じて、ノズル４５から吐出されるインクＱの吐出量を調整することができる。このように、圧電式アクチュエーター４７５は、ノズル４５から吐出されるインクＱの吐出量を調整する調整部にもなっている。
【００８１】
前述したように、紙力増強剤塗布装置１は、シートＳを搬送する搬送部３を有している。また、インクジェットヘッド４２は、搬送部３によって搬送されるシートＳの上方、すなわち、Ｚ軸方向正側に配置され、シートＳの搬送方向（ｘ軸方向）と交差する方向（本実施形態では、ｘ軸方向と直交するｙ軸方向）に沿ってノズル４５が複数配置された上方ヘッド４３ａおよび上方ヘッド４３ｂを有して（含んで）いる。
【００８２】
図１〜図５、図７および図９に示すように、上方ヘッド４３ａは、搬送部３の搬送ベルト３１の長手方向の途中であって、その上方に固定して配置されている。上方ヘッド４３ｂも同様に、搬送部３の搬送ベルト３１の長手方向の途中であって、その上方に固定して配置されている。また、上方ヘッド４３ｂは、上方ヘッド４３ａの下流側に配置されている。
【００８３】
図７に示すように、上方ヘッド４３ａでは、各ノズル４５がシートＳの搬送方向に対して傾斜して、すなわち、図示の構成では左下側に向かって開口している。図９に示すように、上方ヘッド４３ｂでは、各ノズル４５がシートＳの搬送方向に対して、上方ヘッド４３ａのノズル４５と反対側に傾斜して、すなわち、図示の構成では右下側に向かって開口している。
【００８４】
上方ヘッド４３ａと上方ヘッド４３ｂとは、配置箇所とノズル４５の開口する方向とが異なること以外は、同じ構成であるため、以下、上方ヘッド４３ａについて代表的に説明する。
【００８５】
図１０に示すように、上方ヘッド４３ａは、複数のノズル４５を有している。これらのノズル４５は、ｙ軸方向に沿って等間隔に配置されて、ノズル列４５１を構成している。
【００８６】
また、ノズル列４５１は、複数本設けられている。そして、これら複数本のノズル列４５１は、ｘ軸方向に沿って等間隔に配置されている。ｘ軸方向に隣り合うノズル列４５１は、ｙ軸方向に隣り合うノズル４５のピッチの半分の距離だけ（半ピッチ）ズレて配置されている。
【００８７】
なお、ノズル列４５１は、シートＳの搬送方向（ｘ軸方向）と直交するｙ軸方向に沿って形成されているが、これに限定されず、ｘ軸方向に対して傾斜して形成されていてよい。
【００８８】
また、ｙ軸方向に沿ったノズル４５の形成数は、シートＳの幅（ｙ軸方向の長さ）の大小に関わらず、シートＳに対してインクＱを吐出することができる程度に十分に確保されている。
【００８９】
このようなノズル４５を有する上方ヘッド４３ａは、図１〜図５に示すように、ｙ軸方向に沿って、複数（例えば本実施形態では５つ）のユニットに分けられて設定されている。これらのユニットを、ｙ軸方向正側から順に、「第１ユニット４３１」、「第２ユニット４３２」、「第３ユニット４３３」、「第４ユニット４３４」、「第５ユニット４３５」と言う。
【００９０】
そして、図３（図７）に示すように、上方ヘッド４３ａは、シートＳが通過する際、その搬送方向前方からシートＳの縁部Ｓ４に向かって、第１ユニット４３１〜第５ユニット４３５の各ノズル４５からインクＱ（液剤）を吐出することができる。これにより、シートＳの縁部Ｓ４のうち、上面Ｓ１側の部分と、搬送方向前方の位置する端面Ｓ３とに、インクＱが塗布される。なお、後述するように、上方ヘッド４３ａでのインクＱの吐出タイミングは、位置検出部５による検出結果に基づいて、制御部２８によって制御される。
【００９１】
また、図４に示すように、上方ヘッド４３ａは、シートＳが通過する際、シートＳの内側部Ｓ５に対しても、第２ユニット４３２〜第４ユニット４３４の各ノズル４５からインクＱを吐出することができる。このように上方ヘッド４３ａの複数のノズル４５には、シートＳが通過する際、シートＳの縁部Ｓ４よりも内側の内側部Ｓ５に臨む内側ノズル（第２ユニット４３２〜第４ユニット４３４の各ノズル４５）があり、内側部Ｓ５にも内側ノズルからインクＱを吐出することができる。これにより、シートＳの内側部Ｓ５のうち、上面Ｓ１側の部分にインクＱが塗布され、よって、当該部分からの紙粉の発生を防止することができる。
【００９２】
なお、シートＳの大きさによっては、第１ユニット４３１や第５ユニット４３５の一部のノズル４５からも、シートＳの内側部Ｓ５に対してインクＱを吐出する場合もある。
【００９３】
前述したように、圧電式アクチュエーター４７５は、ノズル４５から吐出されるインクＱの吐出量を調整する調整部になっている。これにより、上方ヘッド４３ａは、シートＳの縁部Ｓ４に対するインクＱ（液剤）の吐出量と、内側部Ｓ５に対するインクＱ（液剤）の吐出量とが異なるよう調整する調整部を備えたものとなっている。これにより、シートＳの縁部Ｓ４に対するインクＱの吐出量を、内側部Ｓ５に対するインクＱの吐出量よりも多くすることができる。このように上方ヘッド４３ａ（インクジェットヘッド４２）は、インクＱを、シートＳの内側部Ｓ５よりも縁部Ｓ４に優先的に塗布するよう構成されている。
【００９４】
一般的に、シートＳでの紙粉の発生は、内側部Ｓ５よりも縁部Ｓ４の方が起こり易いことが経験的に分かっている。そこで、インクＱを縁部Ｓ４に優先的に塗布することにより、インクＱが縁部Ｓ４に浸透し、インクＱに含まれている紙力増強剤で、シートＳ（縁部Ｓ４）に含まれるセルロース繊維同士の結合を強固にすることができる。これにより、シートＳからのセルロース繊維の脱落による紙粉の発生を防止することができる。
【００９５】
例えばこのシートＳにインクジェットプリンター等の印刷装置でカラー印刷を施して画像を形成する際、印刷装置のノズルの目詰まりの原因となる紙粉の発生を防止しつつ、その画像形成を安定して行なうことができる。そして、この画像は、印刷装置のノズルからカラーインクが十分に吐出されて形成されているため、品質に優れたものとなる。
【００９６】
また、この印刷装置は、紙粉を除去、回収する部分を設けるのを省略することができ、その分、小型化されたものとなる。
【００９７】
一方、上方ヘッド４３ｂは、図５（図９）に示すように、シートＳが通過する際、その搬送方向後方からシートＳの縁部Ｓ４に向かって、第１ユニット４３１〜第５ユニット４３５の各ノズル４５からインクＱを吐出することができる。これにより、シートＳの縁部Ｓ４のうち、上面Ｓ１側の部分と、搬送方向後方の位置する端面Ｓ３とに、インクＱが塗布される。
【００９８】
前述したように、紙力増強剤塗布装置１は、シートＳを搬送する搬送部３を有している。また、インクジェットヘッド４２は、搬送部３によって搬送されるシートＳの側方に配置され、ノズル４５が複数配置された側方ヘッド４４ａおよび側方ヘッド４４ｂとを有して（含んで）いる。
【００９９】
図１〜図５に示すように、側方ヘッド４４ａは、搬送ベルト３１に対して図中の上側、すなわち、ｙ軸方向正側に配置されている。側方ヘッド４４ａでは、各ノズル４５が搬送ベルト３１に向かって、すなわち、ｙ軸方向負側に向かって開口している。
【０１００】
また、側方ヘッド４４ｂは、搬送ベルト３１に対して図中の下側、すなわち、ｙ軸方向負側に配置されている。側方ヘッド４４ｂでは、各ノズル４５が搬送ベルト３１に向かって、すなわち、ｙ軸方向正側に向かって開口している。
【０１０１】
側方ヘッド４４ａと側方ヘッド４４ｂとは、配置箇所とノズル４５の開口する方向とが異なること以外は、同じ構成であるため、以下、側方ヘッド４４ａについて代表的に説明する。
【０１０２】
図１１に示すように、側方ヘッド４４ａは、複数のノズル４５を有している。これらのノズル４５は、ｘ軸方向に沿って等間隔に配置されて、ノズル列４５２を構成している。
【０１０３】
また、ノズル列４５２は、複数本設けられている。そして、これら複数本のノズル列４５２は、ｚ軸方向に沿って等間隔に配置されている。ｚ軸方向に隣り合うノズル列４５２は、ｘ軸方向に隣り合うノズル４５のピッチの半分の距離だけ（半ピッチ）ズレて配置されている。
【０１０４】
そして、図３（図８）、図４およびに示すように、側方ヘッド４４ａは、シートＳが通過する際、その側方からシートＳの縁部Ｓ４に向かって各ノズル４５からインクＱ（液剤）を吐出することができる。これにより、シートＳの縁部Ｓ４のうち、側方ヘッド４４ａに臨む端面Ｓ３に、インクＱが塗布される。このように側方ヘッド４４ａ（インクジェットヘッド４２）は、インクＱを、シートＳの縁部Ｓ４に選択的に塗布するよう構成されている。なお、後述するように、側方ヘッド４４ａでのインクＱの吐出タイミングは、位置検出部５による検出結果に基づいて、制御部２８によって制御される。
【０１０５】
以上のような構成のインクジェットヘッド４２により、シートＳの表側からインクＱを塗布することができる。そして、この塗布後、シートＳの表裏を反転させて、前記と同様にして、インクジェットヘッド４２により、シートＳの裏側にもインクＱを塗布することができる。
【０１０６】
位置検出部５は、インクジェットヘッド４２に対するシートＳの位置を検出するものである。位置検出部５は、搬送部３の搬送ベルト３１の長手方向の途中であって、その上方に固定して配置されている。また、位置検出部５は、インクジェットヘッド４２（側方ヘッド４４ａ、側方ヘッド４４ｂ）の上流側に配置されている。
【０１０７】
本実施形態では、位置検出部５は、光を発光する発光部と、発光部からの光が反射した反射光を受光する受光部とを有する光反射型のラインセンサーである。そして、受光部での受光量に基づいて、搬送ベルト３１上のシートＳの現在の位置を検出することができる。また、図１３に示すように、位置検出部５は、制御部２８と電気的に接続されている。そして、位置検出部５による検出結果は、制御部２８に送られる。制御部２８は、この検出結果に基づいて、ノズル４５からインクＱを吐出する吐出タイミングを制御することができる。
【０１０８】
なお、位置検出部５は、本実施形態では光反射型のラインセンサーであるが、これに限定されず、例えば、光を発光する発光部と、発光部からの透過光を受光する受光部とを有する光透過型のラインセンサーであってもよい。
【０１０９】
図６に示すように、シート製造装置１００は、乾燥部（乾燥装置）２９と、加圧部（加圧装置）３０とを備えている。
【０１１０】
乾燥部２９は、インクＱが塗布された状態のシートＳのインクＱを乾燥させる乾燥工程を行なう部分である。この乾燥部２９は、インクジェットヘッド４２の下流側に配置されており、チャンバー２９１と、チャンバー２９１に内蔵されたヒーター２９２とを有している。
【０１１１】
チャンバー２９１は、その内部を、搬送途中のシートＳが通過することができる。
ヒーター２９２は、シートＳがチャンバー２９１内を通過する際に、加熱して、インクＱの液状の成分を蒸発させることができる。これにより、インクＱを乾燥させることができる。図１３に示すように、ヒーター２９２は、制御部２８と電気的に接続されている。これにより、ヒーター２９２に対して電圧を印加して、ヒーター２９２を作動させることができる。なお、ヒーター２９２に対する電圧の大きさは、制御部２８によって制御される。
【０１１２】
また、制御部２８は、搬送部３の駆動部３２にも電気的に接続されている。これにより、シートＳの搬送速度、すなわち、シートＳがチャンバー２９１内に入ってから出るまでの通過時間を制御することができる。そして、この通過時間と、ヒーター２９２の加熱温度とを適宜設定することにより、インクＱに対する乾燥条件を変更することができる。
【０１１３】
加圧部３０は、シートＳの乾燥中に、シートＳを加圧する加圧工程を行なう部分である。この加圧部３０は、搬送ベルト３１の上側に配置され、チャンバー２９１内に回転可能に収納されたアイドルローラーである。加圧部３０は、シートＳの搬送に伴って、中心軸Ｏ３０回りに矢印α３０方向に回転しつつ、ローラー３２１との間で、シートＳを搬送ベルト３１ごと加圧するカレンダーローラーとなっている。
【０１１４】
このような乾燥工程と加圧工程とを経ることによりシートＳは、例えば、しわ、波打ち、カール等のような不本意な変形等が解消され、印刷に適した状態となる。
【０１１５】
次に、シート製造装置１００の作動、すなわち、紙力増強剤塗布装置１によりシートＳにインクＱを塗布し、その後、乾燥部２９により乾燥しつつ、加圧部３０により加圧して、紙粉発生防止処理が施されたシートＳを得るまでの一連の工程について、図１〜図６を参照しつつ説明する。前述したように、シート製造装置１００の各部の作動は、制御部２８によって制御される。
【０１１６】
まず、図１に示すように、搬送部３により、シートＳが位置検出部５の手前まで搬送されてくる。
【０１１７】
そして、図２に示すように、シートＳは、位置検出部５の直下を通過し始める。このとき、位置検出部５により、シートＳの縁部Ｓ４のうち、搬送方向先方の部分が検出される。そして、この検出後、第１の所定時間経過したら、まず、側方ヘッド４４ａと側方ヘッド４４ｂとからインクＱの吐出を開始する。そして、この吐出は、シートＳが側方ヘッド４４ａと側方ヘッド４４ｂとの間を通過仕切るまで継続して行われる（図３、図４参照）。なお、第１の所定時間とは、シートＳの搬送方向先方の縁部Ｓ４が側方ヘッド４４ａと側方ヘッド４４ｂとの間に到達するまでの時間であり、シートＳの搬送速度と、位置検出部５と側方ヘッド４４ａ（側方ヘッド４４ｂ）とのｘ軸方向の離間距離とに基づいて、予め設定されている。
【０１１８】
また、位置検出部５での検出後、第２の所定時間経過したら、上方ヘッド４３ａから、インクＱの吐出を開始する（図３参照）。そして、この吐出は、例えばシートＳが上方ヘッド４３ａを通過仕切る直前（若干前）まで継続して行われる（図４参照）。なお、第２の所定時間とは、シートＳの搬送方向先方の縁部Ｓ４が上方ヘッド４３ａに到達する直前（若干前）までの時間であり、シートＳの搬送速度と、位置検出部５と上方ヘッド４３ａとのｘ軸方向の離間距離とに基づいて、予め設定されている。
【０１１９】
また、位置検出部５での検出後、第３の所定時間経過したら、上方ヘッド４３ｂから、インクＱの吐出を開始する（図５参照）。そして、この吐出は、シートＳの縁部Ｓ４のうち、搬送方向後方の部分にインクＱが過不足なく塗布されるまで継続して行われる。なお、第３の所定時間とは、シートＳの搬送方向先方の縁部Ｓ４が上方ヘッド４３ｂに到達した直後（若干後）までの時間であり、シートＳの搬送速度と、位置検出部５と上方ヘッド４３ｂとのｘ軸方向の離間距離とに基づいて、予め設定されている。
【０１２０】
次いで、図６に示すように、シートＳは、乾燥部２９で乾燥されるとともに、加圧部３０で加圧される。その後、シートＳは、シート製造装置１００から排出される。このように製造されたシートＳは、紙粉発生防止処理が施され、しわ等のような不本意な変形が解消された状態となっている。そして、シートＳを例えばカラー印刷等に用いることができる。
【０１２１】
前述したように、紙力増強剤塗布装置１は、インクジェットヘッド４２に対するシートＳの位置を検出する位置検出部５を有する。そして、この紙力増強剤塗布装置１では、制御部２８は、位置検出部５による検出結果に基づいて、ノズル４５からインクＱ（液剤）を吐出する吐出タイミング（吐出開始と吐出停止）を制御している。これにより、シートＳにインクＱを塗布する際、シートＳの目的部位（例えばシートＳの縁部Ｓ４や内側部Ｓ５）にインクＱを正確に過不足なく塗布することができる。
【０１２２】
次に、紙粉発生防止処理が施されたシートＳについて、図１５〜図１７を参照しつつ説明する。
【０１２３】
シートＳは、紙製のシートＳの縁部Ｓ４における紙力増強剤の含有量（％）をＸとし、シートＳの縁部Ｓ４よりも内側の内側部Ｓ５における紙力増強剤の含有量（％）をＹとしたとき、ＸとＹとの比Ｘ／Ｙが１．１以上１００以下であり、好ましくは２以上３０以下であり、より好ましくは１０以上２０以下である。
また、シートＳは、紙製のシートＳの縁部Ｓ４の端面Ｓ３における紙力増強剤の付着面積をＡとし、シートＳの縁部Ｓ４よりも内側の内側部Ｓ５の任意の箇所での横断面における紙力増強剤の付着面積をＢとしたとき、ＡとＢとの比Ａ／Ｂが２以上であり、好ましくは２．５以上１０以下であり、より好ましくは５０以上１００以下である。
【０１２４】
このようなシートＳは、シートＳを製造する際の各種製造条件（特にインクＱの塗布条件）を適宜調整することにより製造される。そして、比Ｘ／Ｙや比Ａ／Ｂが前記数値範囲内に入っていることにより、例えばこのシートＳに印刷を施す際、シートＳからの紙粉の発生を抑えることができ、よって、紙粉による印刷装置のノズルの目詰まり等を防止することができる。
【０１２５】
なお、比Ｘ／Ｙや比Ａ／Ｂが前記数値範囲内に入っていることを確認するには、例えば、ＳＥＭ等のような電子顕微鏡を用いて、その確認を行なうことができる。
【０１２６】
＜第２実施形態＞
図１８は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第２実施形態）の作動状態を示す平面図である。
【０１２７】
以下、この図を参照して本発明の紙力増強剤塗布装置、シート製造装置、シートおよび紙力増強剤塗布方法の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１２８】
本実施形態は、上方ヘッドの作動状態が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１２９】
図１８に示すように、本実施形態では、上方ヘッド４３ａは、シートＳの内側部Ｓ５へのインクＱの吐出を停止している。これにより、内側部Ｓ５へのインクＱの塗布を省略することができる。このように上方ヘッド４３ａ（インクジェットヘッド４２）は、インクＱを、シートＳの内側部Ｓ５よりも縁部Ｓ４に優先的に塗布するものとなっている。
【０１３０】
なお、インクＱの停止は、制御部２８によって、前記内側ノズルに該当するノズル４５への圧電式アクチュエーター４７５の作動を制御することにより行なわれる。
【０１３１】
また、上方ヘッド４３ａがシートＳの内側部Ｓ５に差し掛かったか否かは、制御部２８によって、位置検出部５での検出結果から求めることができる。
【０１３２】
＜第３実施形態＞
図１９および図２０は、それぞれ、本発明の紙力増強剤塗布装置（第３実施形態）の作動状態を順に示す平面図である。
【０１３３】
以下、これらの図を参照して本発明の紙力増強剤塗布装置、シート製造装置、シートおよび紙力増強剤塗布方法の第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１３４】
本実施形態は、塗布部（紙力増強剤塗布部）の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１３５】
図１９および図２０に示すように、本実施形態では、インクＱ（液剤）には、特性（特に浸透性）が異なる第１インクＱ１（第１液剤）と第２インクＱ２（第２液剤）とがある。第１インクＱ１と第２インクＱ２とは、いずれも、紙力増強剤が含まれているが、浸透性が異なっている。第１インクＱ１は、第２インクＱ２よりも浸透性が高い。このように浸透性を異ならせる方法としては、特に限定されず、例えば、溶媒の種類や組成が異なるものを用いる方法等が挙げられる。
【０１３６】
インク供給部４１は、第１インクＱ１（第１液剤）と第２インクＱ２（第２液剤）とを供給するものであり、第１インクＱ１を貯留するタンク４１３と、第２インクＱ２を貯留するタンク４１４と、タンク４１３とタンク４１３が装填される装填部４１５とを有している。
【０１３７】
上方ヘッド４３ａの第１ユニット４３１は、管４６ｅを介して、タンク４１３に液密的に接続されている。これにより、タンク４１３からの第１インクＱ１が第１ユニット４３１に供給される。
【０１３８】
上方ヘッド４３ａの第２ユニット４３２は、管４６ｆを介して、タンク４１３に液密的に接続されている。これにより、タンク４１３からの第１インクＱ１が第２ユニット４３２に供給される。また、管４６ｆの途中には、電磁弁５０ｆが設置されている。電磁弁５０ｆの作動は、制御部２８により制御され、これにより、第２ユニット４３２への第１インクＱ１の供給と、その供給停止とを切り換えることができる。
【０１３９】
また、第２ユニット４３２は、管４６ｇを介して、タンク４１４に液密的に接続されている。これにより、タンク４１４からの第２インクＱ２が第２ユニット４３２に供給される。また、管４６ｇの途中には、電磁弁５０ｇが設置されている。電磁弁５０ｇの作動は、制御部２８により制御され、これにより、第２ユニット４３２への第２インクＱ２の供給と、その供給停止とを切り換えることができる。
【０１４０】
このように、塗布部（紙力増強剤塗布部）４は、上方ヘッド４３ａの第２ユニット４３２に対して、第１インクＱ１（第１液剤）の供給（図１９参照）と、第２インクＱ２（第２液剤）の供給（図２０参照）とを切り換える切換え部としての電磁弁５０ｆおよび電磁弁５０ｇを備えている。
【０１４１】
上方ヘッド４３ａの第３ユニット４３３は、管４６ｈを介して、タンク４１３に液密的に接続されている。これにより、タンク４１３からの第１インクＱ１が第３ユニット４３３に供給される。また、管４６ｈの途中には、電磁弁５０ｈが設置されている。電磁弁５０ｈの作動は、制御部２８により制御され、これにより、第３ユニット４３３への第１インクＱ１の供給と、その供給停止とを切り換えることができる。
【０１４２】
また、第３ユニット４３３は、管４６ｉを介して、タンク４１４に液密的に接続されている。これにより、タンク４１４からの第２インクＱ２が第３ユニット４３３に供給される。また、管４６ｉの途中には、電磁弁５０ｉが設置されている。電磁弁５０ｉの作動は、制御部２８により制御され、これにより、第３ユニット４３３への第２インクＱ２の供給と、その供給停止とを切り換えることができる。
【０１４３】
このように、塗布部（紙力増強剤塗布部）４は、上方ヘッド４３ａの第３ユニット４３３に対して、第１インクＱ１（第１液剤）の供給（図１９参照）と、第２インクＱ２（第２液剤）（図２０参照）とを切り換える切換え部としての電磁弁５０ｈおよび電磁弁５０ｉを備えている。
【０１４４】
上方ヘッド４３ａの第４ユニット４３４は、管４６ｊを介して、タンク４１３に液密的に接続されている。これにより、タンク４１３からの第１インクＱ１が第４ユニット４３４に供給される。また、管４６ｊの途中には、電磁弁５０ｊが設置されている。電磁弁５０ｊの作動は、制御部２８により制御され、これにより、第４ユニット４３４への第１インクＱ１の供給と、その供給停止とを切り換えることができる。
【０１４５】
また、第４ユニット４３４は、管４６ｋを介して、タンク４１４に液密的に接続されている。これにより、タンク４１４からの第２インクＱ２が第４ユニット４３４に供給される。また、管４６ｉの途中には、電磁弁５０ｋが設置されている。電磁弁５０ｋの作動は、制御部２８により制御され、これにより、第４ユニット４３４への第２インクＱ２の供給と、その供給停止とを切り換えることができる。
【０１４６】
このように、塗布部（紙力増強剤塗布部）４は、上方ヘッド４３ａの第４ユニット４３４に対して、第１インクＱ１（第１液剤）の供給（図１９参照）と、第２インクＱ２（第２液剤）（図２０参照）とを切り換える切換え部としての電磁弁５０ｊおよび電磁弁５０ｋを備えている。
【０１４７】
上方ヘッド４３ａの第５ユニット４３５は、管４６Ｌを介して、タンク４１３に液密的に接続されている。これにより、タンク４１３からの第１インクＱ１が第５ユニット４３５に供給される。
【０１４８】
以上のような構成により、シートＳの縁部Ｓ４には、浸透性が高い第１インクＱ１を塗布することができ、内側部Ｓ５には、浸透性が低い第２インクＱ２を塗布することができる。これにより、紙粉が生じ易い縁部Ｓ４に重点的に第１インクＱ１を浸透させて、第１インクＱ１に含まれている紙力増強剤の機能を十分に発揮させることができる。また、内側部Ｓ５は、シートＳ内で主に印刷が施される部分である。そのため、浸透性が低い第２インクＱ２により、内側部Ｓ５でのカラーインクの付着が損なわれるのを防止することができる。
【０１４９】
なお、第１インクＱ１と第２インクＱ２とは、本実施形態では浸透性が異なるものであるが、これに限定されず、例えば、乾燥速度等のような各種の特性が異なるものであってもよい。
【０１５０】
＜第４実施形態＞
図２１は、本発明の紙力増強剤塗布装置（第４実施形態）の作動状態を示す部分断面側面図である。
【０１５１】
以下、この図を参照して本発明の紙力増強剤塗布装置、シート製造装置、シートおよび紙力増強剤塗布方法の第４実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１５２】
本実施形態は、塗布部（紙力増強剤塗布部）の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１５３】
図２１に示すように、本実施形態では、塗布部（紙力増強剤塗布部）４は、シートＳに接触した状態で、シートＳにインクＱ（液剤）を移行させて塗布するインク移行部材（液剤移行部材）としてのローラー４８と、ローラー４８を上下方向（ｚ軸方向）に移動させる移動機構４９とを備えている。ローラー４８は、上方ヘッド４３ａ、上方ヘッド４３ｂに代わるものである。
【０１５４】
ローラー４８は、円柱状の芯部４８１と、芯部４８１の外周部に設けられたインク担持体４８２とを有するアイドルローラーである。インク担持体４８２は、層状をなし、インクＱを担持した多孔質体で構成されている。ローラー４８は、シートＳに接触した状態で、シートＳの搬送に伴って、中心軸Ｏ４８回りに矢印α４８方向に回転することができる。これにより、インク担持体４８２に担持されていたインクＱがシートＳの上面Ｓ１に移行して、上面Ｓ１全体に塗布される。
【０１５５】
移動機構４９は、ローラー４８を第１位置（図２１中の実線で描いたローラー４８参照）と、第２位置（図２１中の二点鎖線で描いたローラー４８参照）とに移動させるものである。移動機構４９の構成としては、例えば、リニアガイド等を有する構成とすることができる。
【０１５６】
ローラー４８は、第１位置では、シートＳに接触した状態となり、上面Ｓ１へのインクＱの塗布が可能となる。ローラー４８は、第２位置では、シートＳから離間した状態となり、上面Ｓ１へのインクＱの塗布が停止される。このように、本実施形態では、移動機構４９の作動により、上面Ｓ１へのインクＱの塗布と、その塗布の停止とを選択することができる。
【０１５７】
なお、シートＳにインクＱを移行させて塗布するインク移行部材としては、本実施形態ではローラー４８であったが、これに限定されず、例えば、刷毛、板状のスキージ等であってもよい。
【０１５８】
また、本実施形態では、インク移行部材を省略することもできる。この場合、シートＳは、紙力増強剤が予め内添されたものであるのが好ましい。
【０１５９】
＜第５実施形態＞
図２２および図２３は、それぞれ、本発明の紙力増強剤塗布装置（第５実施形態）の作動状態を順に示す平面図である。
【０１６０】
以下、これらの図を参照して本発明の紙力増強剤塗布装置、シート製造装置、シートおよび紙力増強剤塗布方法の第５実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１６１】
本実施形態は、シートへのインクの塗布の方法が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１６２】
図２２、図２３に示すように、本実施形態では、シートＳは、このシートＳよりも大きい樹脂製の下地板６の上に載置されている。そして、このシートＳの周辺には、インクＱが、例えば溢れた状態で付与されている。この付与は、インクジェットヘッド４２によって行なわれる。
【０１６３】
また、下地板６の周囲には、下地板６上のシートＳに向かって風ＷＤを送り出す複数（本実施形態では４つ）の送風部７が配置されている。各送風部７からの風ＷＤにより、シートＳの周辺のインクＱは、シートＳ側に寄せられて、いずれ縁部Ｓ４に付着することとなる。これにより、シートＳの縁部Ｓ４に選択的にインクＱを塗布することができる。
【０１６４】
＜第６実施形態＞
図２４は、本発明のシート製造装置（第６実施形態）を示す概略側面図である。図２５は、本発明のシート製造装置（第６実施形態）が実行する工程を順に示す図である。
【０１６５】
以下、これらの図を参照して本発明の紙力増強剤塗布装置、シート製造装置、シートおよび紙力増強剤塗布方法の第６実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
【０１６６】
本実施形態は、シート製造装置の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
【０１６７】
図２４に示すように、本実施形態では、シート製造装置１００は、前工程用装置２００を備えている。前工程用装置２００は、紙力増強剤塗布装置１によってインクＱが塗布される前のシートＳを製造する装置である。
【０１６８】
前工程用装置２００は、原料供給部１１と、粗砕部１２と、解繊部１３と、選別部１４と、第１ウェブ形成部１５と、細分部１６と、混合部１７と、ほぐし部１８と、第２ウェブ形成部１９と、シート形成部２０と、切断部２１と、ストック部２２と、回収部２７とを備えている。また、前工程用装置２００は、加湿部２３１と、加湿部２３２と、加湿部２３３と、加湿部２３４と、加湿部２３５と、加湿部２３６とを備えている。その他、シート製造装置１００は、ブロアー２６１と、ブロアー２６２と、ブロアー２６３とを備えている。
【０１６９】
なお、前工程用装置２００が備える各部の作動は、制御部２８によって制御されてもよいし、制御部２８とは別の制御部を前工程用装置２００が備え、当該制御部によって制御されてもよい。また、当該制御部は、前工程用装置２００に内蔵されていてもよいし、外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。この外部機器は、例えば、前工程用装置２００とケーブル等を介して通信される場合、無線通信される場合、前工程用装置２００とネットワーク（例えばインターネット）を介して接続されている場合等がある。
【０１７０】
図２５に示すように、前工程用装置２００では、原料供給工程と、粗砕工程と、解繊工程と、選別工程と、第１ウェブ形成工程と、分断工程と、混合工程と、ほぐし工程と、第２ウェブ形成工程と、シート形成工程と、切断工程とがこの順に実行される。そして、前工程用装置２００での工程の後、シートＳは、紙力増強剤塗布装置１に移行され、紙力増強剤塗布装置１での工程、すなわち、インク工程以降の工程を経る。
【０１７１】
以下、前工程用装置２００が備える各部の構成について説明する。
原料供給部１１は、粗砕部１２に原料Ｍ１（基材）を供給する原料供給工程を行なう部分である。この原料Ｍ１としては、繊維（セルロース繊維）を含むシート状材料である。なお、セルロース繊維とは、化合物としてのセルロース（狭義のセルロース）を主成分とし繊維状をなすものであればよく、セルロース（狭義のセルロース）の他に、ヘミセルロース、リグニンを含むものであってもよい。また、原料Ｍ１は、織布、不織布等、形態は問わない。また、原料Ｍ１は、例えば、古紙を解繊して製造された（再生された）リサイクルペーパーや、合成紙のユポ紙（登録商標）であってもよいし、リサイクルペーパーでなくてもよい。
【０１７２】
粗砕部１２は、原料供給部１１から供給された原料Ｍ１を大気中（空気中）等の気中で粗砕する粗砕工程を行なう部分である。粗砕部１２は、一対の粗砕刃１２１と、シュート（ホッパー）１２２とを有している。
【０１７３】
一対の粗砕刃１２１は、互いに反対方向に回転することにより、これらの間で原料Ｍ１を粗砕して、すなわち、裁断して粗砕片Ｍ２にすることができる。粗砕片Ｍ２の形状や大きさは、解繊部１３における解繊処理に適しているのが好ましく、例えば、１辺の長さが１００ｍｍ以下の小片であるのが好ましく、１０ｍｍ以上７０ｍｍ以下の小片であるのがより好ましい。
【０１７４】
シュート１２２は、一対の粗砕刃１２１の下方に配置され、例えば漏斗状をなすものとなっている。これにより、シュート１２２は、粗砕刃１２１によって粗砕されて落下してきた粗砕片Ｍ２を受けることができる。
【０１７５】
また、シュート１２２の上方には、加湿部２３１が一対の粗砕刃１２１に隣り合って配置されている。加湿部２３１は、シュート１２２内の粗砕片Ｍ２を加湿するものである。この加湿部２３１は、水分を含むフィルター（図示せず）を有し、フィルターに空気を通過させることにより、湿度を高めた加湿空気を粗砕片Ｍ２に供給する気化式（または温風気化式）の加湿器で構成されている。加湿空気が粗砕片Ｍ２に供給されることにより、粗砕片Ｍ２が静電気によってシュート１２２等に付着するのを抑制することができる。
【０１７６】
シュート１２２は、管（流路）２４１を介して、解繊部１３に接続されている。シュート１２２に集められた粗砕片Ｍ２は、管２４１を通過して、解繊部１３に搬送される。
【０１７７】
解繊部１３は、粗砕片Ｍ２を気中で、すなわち、乾式で解繊する解繊工程を行なう部分である。この解繊部１３での解繊処理により、粗砕片Ｍ２から解繊物Ｍ３を生成することができる。ここで「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる粗砕片Ｍ２を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。そして、この解きほぐされたものが解繊物Ｍ３となる。解繊物Ｍ３の形状は、線状や帯状である。また、解繊物Ｍ３同士は、絡み合って塊状となった状態、すなわち、いわゆる「ダマ」を形成している状態で存在してもよい。
【０１７８】
解繊部１３は、例えば本実施形態では、高速回転するローターと、ローターの外周に位置するライナーとを有するインペラーミルで構成されている。解繊部１３に流入してきた粗砕片Ｍ２は、ローターとライナーとの間に挟まれて解繊される。
【０１７９】
また、解繊部１３は、ローターの回転により、粗砕部１２から選別部１４に向かう空気の流れ（気流）を発生させることができる。これにより、粗砕片Ｍ２を管２４１から解繊部１３に吸引することができる。また、解繊処理後、解繊物Ｍ３を、管２４２を介して選別部１４に送り出すことができる。
【０１８０】
管２４２の途中には、ブロアー２６１が設置されている。ブロアー２６１は、選別部１４に向かう気流を発生させる気流発生装置である。これにより、選別部１４への解繊物Ｍ３の送り出しが促進される。
【０１８１】
選別部１４は、解繊物Ｍ３を、繊維の長さの大小によって選別する選別工程を行なう部分である。選別部１４では、解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４−１と、第１選別物Ｍ４−１よりも大きい第２選別物Ｍ４−２とに選別される。第１選別物Ｍ４−１は、その後のシートＳの製造に適した大きさのものとなっている。その平均長さは、１００μｍ以上１０ｍｍ以下であるのが好ましい。一方、第２選別物Ｍ４−２は、例えば、解繊が不十分なものや、解繊された繊維同士が過剰に凝集したもの等が含まれる。
【０１８２】
選別部１４は、ドラム部１４１と、ドラム部１４１を収納するハウジング部１４２とを有する。
【０１８３】
ドラム部１４１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１４１には、解繊物Ｍ３が流入してくる。そして、ドラム部１４１が回転することにより、網の目開きよりも小さい解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４−１として選別され、網の目開き以上の大きさの解繊物Ｍ３は、第２選別物Ｍ４−２として選別される。
第１選別物Ｍ４−１は、ドラム部１４１から落下する。
【０１８４】
一方、第２選別物Ｍ４−２は、ドラム部１４１に接続されている管（流路）２４３に送り出される。管２４３は、ドラム部１４１と反対側（下流側）が管２４１に接続されている。この管２４３を通過した第２選別物Ｍ４−２は、管２４１内で粗砕片Ｍ２と合流して、粗砕片Ｍ２とともに解繊部１３に流入する。これにより、第２選別物Ｍ４−２は、解繊部１３に戻されて、粗砕片Ｍ２とともに解繊処理される。
【０１８５】
また、ドラム部１４１からの第１選別物Ｍ４−１は、気中に分散しつつ落下して、ドラム部１４１の下方に位置する第１ウェブ形成部（分離部）１５に向かう。第１ウェブ形成部１５は、第１選別物Ｍ４−１から第１ウェブＭ５を形成する第１ウェブ形成工程を行なう部分である。第１ウェブ形成部１５は、メッシュベルト（分離ベルト）１５１と、３つの張架ローラー１５２と、吸引部（サクション機構）１５３とを有している。
【０１８６】
メッシュベルト１５１は、無端ベルトであり、第１選別物Ｍ４−１が堆積する。このメッシュベルト１５１は、３つの張架ローラー１５２に掛け回されている。そして、張架ローラー１５２の回転駆動により、メッシュベルト１５１上の第１選別物Ｍ４−１は、下流側に搬送される。
【０１８７】
第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１の目開き以上の大きさとなっている。これにより、第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１の通過が規制され、よって、メッシュベルト１５１上に堆積することができる。また、第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１上に堆積しつつ、メッシュベルト１５１ごと下流側に搬送されるため、層状の第１ウェブＭ５として形成される。
【０１８８】
また、第１選別物Ｍ４−１には、例えば塵や埃等が混在しているおそれがある。塵や埃は、例えば、粗砕や解繊によって生じることがある。そして、このような塵や埃は、後述する回収部２７に回収されることとなる。
【０１８９】
吸引部１５３は、メッシュベルト１５１の下方から空気を吸引することができる。これにより、メッシュベルト１５１を通過した塵や埃を空気ごと吸引することができる。
【０１９０】
また、吸引部１５３は、管（流路）２４４を介して、回収部２７に接続されている。吸引部１５３で吸引された塵や埃は、回収部２７に回収される。
【０１９１】
回収部２７には、管（流路）２４５がさらに接続されている。また、管２４５の途中には、ブロアー２６２が設置されている。このブロアー２６２の作動により、吸引部１５３で吸引力を生じさせることができる。これにより、メッシュベルト１５１上における第１ウェブＭ５の形成が促進される。この第１ウェブＭ５は、塵や埃等が除去されたものとなる。また、塵や埃は、ブロアー２６２の作動により、管２４４を通過して、回収部２７まで到達する。
【０１９２】
ハウジング部１４２は、加湿部２３２と接続されている。加湿部２３２は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１４２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、第１選別物Ｍ４−１を加湿することができ、よって、第１選別物Ｍ４−１がハウジング部１４２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。
【０１９３】
選別部１４の下流側には、加湿部２３５が配置されている。加湿部２３５は、水を噴霧する超音波式加湿器で構成されている。これにより、第１ウェブＭ５に水分を供給することができ、よって、第１ウェブＭ５の水分量が調整される。この調整により、静電力による第１ウェブＭ５のメッシュベルト１５１への吸着を抑制することができる。これにより、第１ウェブＭ５は、メッシュベルト１５１が張架ローラー１５２で折り返される位置で、メッシュベルト１５１から容易に剥離される。
【０１９４】
加湿部２３５の下流側には、細分部１６が配置されている。細分部１６は、メッシュベルト１５１から剥離した第１ウェブＭ５を分断する分断工程を行なう部分である。細分部１６は、回転可能に支持されたプロペラ１６１と、プロペラ１６１を収納するハウジング部１６２とを有している。そして、回転するプロペラ１６１により、第１ウェブＭ５を分断することができる。分断された第１ウェブＭ５は、細分体Ｍ６となる。また、細分体Ｍ６は、ハウジング部１６２内を下降する。
【０１９５】
ハウジング部１６２は、加湿部２３３と接続されている。加湿部２３３は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１６２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、細分体Ｍ６がプロペラ１６１やハウジング部１６２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。
【０１９６】
細分部１６の下流側には、混合部１７が配置されている。混合部１７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを混合する混合工程を行なう部分である。この混合部１７は、樹脂供給部１７１と、管（流路）１７２と、ブロアー１７３とを有している。
【０１９７】
管１７２は、細分部１６のハウジング部１６２と、ほぐし部１８のハウジング部１８２とを接続しており、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１との混合物Ｍ７が通過する流路である。
【０１９８】
管１７２の途中には、樹脂供給部１７１が接続されている。樹脂供給部１７１は、スクリューフィーダー１７４を有している。このスクリューフィーダー１７４が回転駆動することにより、樹脂Ｐ１を粉体または粒子として管１７２に供給することができる。管１７２に供給された樹脂Ｐ１は、細分体Ｍ６と混合されて混合物Ｍ７となる。
【０１９９】
なお、樹脂Ｐ１は、後の工程で繊維同士を結着させるものであり、例えば、熱可塑性樹脂、硬化性樹脂等を用いることができるが、熱可塑性樹脂を用いるのが好ましい。熱可塑性樹脂としては、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリメチルメタクリレート等のアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ナイロン６、ナイロン４６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６−１２、ナイロン６−６６等のポリアミド（ナイロン）、ポリフェニレンエーテル、ポリアセタール、ポリエーテル、ポリフェニレンオキシド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリカーボネート、ポリフェニレンサルファイド、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテルイミド、芳香族ポリエステル等の液晶ポリマー、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等が挙げられ、これらから選択される１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。好ましくは、熱可塑性樹脂としては、ポリエステルまたはこれを含むものを用いる。
【０２００】
なお、樹脂供給部１７１から供給されるものとしては、樹脂Ｐ１の他に、例えば、繊維を着色するための着色剤、繊維の凝集や樹脂Ｐ１の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤等が含まれていてもよい。または、予めそれらを樹脂Ｐ１に含ませた（複合化した）ものを樹脂供給部１７１から供給してもよい。
【０２０１】
また、管１７２の途中には、樹脂供給部１７１よりも下流側にブロアー１７３が設置されている。ブロアー１７３が有する羽根等の回転部の作用により、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とが混合される。また、ブロアー１７３は、ほぐし部１８に向かう気流を発生させることができる。この気流により、管１７２内で、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを撹拌することができる。これにより、混合物Ｍ７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とが均一に分散した状態で、ほぐし部１８に流入することができる。また、混合物Ｍ７中の細分体Ｍ６は、管１７２内を通過する過程でほぐされて、より細かい繊維状となる。
【０２０２】
ほぐし部１８は、混合物Ｍ７における、互いに絡み合った繊維同士をほぐすほぐし工程を行なう部分である。ほぐし部１８は、ドラム部１８１と、ドラム部１８１を収納するハウジング部１８２とを有する。
【０２０３】
ドラム部１８１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１８１には、混合物Ｍ７が流入してくる。そして、ドラム部１８１が回転することにより、混合物Ｍ７のうち、網の目開きよりも小さい繊維等が、ドラム部１８１を通過することができる。その際、混合物Ｍ７がほぐされることとなる。
【０２０４】
また、ドラム部１８１でほぐされた混合物Ｍ７は、気中に分散しつつ落下して、ドラム部１８１の下方に位置する第２ウェブ形成部１９に向かう。第２ウェブ形成部１９は、混合物Ｍ７から第２ウェブＭ８を形成する第２ウェブ形成工程を行なう部分である。第２ウェブ形成部１９は、メッシュベルト（分離ベルト）１９１と、張架ローラー１９２と、吸引部（サクション機構）１９３とを有している。
【０２０５】
メッシュベルト１９１は、無端ベルトであり、混合物Ｍ７が堆積する。このメッシュベルト１９１は、４つの張架ローラー１９２に掛け回されている。そして、張架ローラー１９２の回転駆動により、メッシュベルト１９１上の混合物Ｍ７は、下流側に搬送される。
【０２０６】
また、メッシュベルト１９１上のほとんどの混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１の目開き以上の大きさである。これにより、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１を通過してしまうのが規制され、よって、メッシュベルト１９１上に堆積することができる。また、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１上に堆積しつつ、メッシュベルト１９１ごと下流側に搬送されるため、層状の第２ウェブＭ８として形成される。
【０２０７】
吸引部１９３は、メッシュベルト１９１の下方から空気を吸引することができる。これにより、メッシュベルト１９１上に混合物Ｍ７を吸引することができ、よって、混合物Ｍ７のメッシュベルト１９１上への堆積が促進される。
【０２０８】
吸引部１９３には、管（流路）２４６が接続されている。また、この管２４６の途中には、ブロアー２６３が設置されている。このブロアー２６３の作動により、吸引部１９３で吸引力を生じさせることができる。
【０２０９】
ハウジング部１８２は、加湿部２３４と接続されている。加湿部２３４は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１８２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、ハウジング部１８２内を加湿することができ、よって、混合物Ｍ７がハウジング部１８２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。
【０２１０】
ほぐし部１８の下流側には、加湿部２３６が配置されている。加湿部２３６は、加湿部２３５と同様の超音波式加湿器で構成されている。これにより、第２ウェブＭ８に水分を供給することができ、よって、第２ウェブＭ８の水分量が調整される。この調整により、静電力による第２ウェブＭ８のメッシュベルト１９１への吸着を抑制することができる。これにより、第２ウェブＭ８は、メッシュベルト１９１が張架ローラー１９２で折り返される位置で、メッシュベルト１９１から容易に剥離される。
【０２１１】
なお、加湿部２３１〜加湿部２３６までに加えられる水分量（合計水分量）は、例えば、加湿前の材料１００質量部に対して０．５質量部以上２０質量部以下であるのが好ましい。
【０２１２】
第２ウェブ形成部１９の下流側には、シート形成部２０が配置されている。シート形成部２０は、第２ウェブＭ８からシートＳを形成するシート形成工程を行なう部分である。このシート形成部２０は、加圧部２０１と、加熱部２０２とを有している。
【０２１３】
加圧部２０１は、一対のカレンダーローラー２０３を有し、カレンダーローラー２０３の間で第２ウェブＭ８を加熱せずに（樹脂Ｐ１を溶融させずに）加圧することができる。これにより、第２ウェブＭ８の密度が高められる。そして、この第２ウェブＭ８は、加熱部２０２に向けて搬送される。なお、一対のカレンダーローラー２０３のうちの一方は、モーター（図示せず）の作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。
【０２１４】
加熱部２０２は、一対の加熱ローラー２０４を有し、加熱ローラー２０４の間で第２ウェブＭ８を加熱しつつ、加圧することができる。この加熱加圧により、第２ウェブＭ８内では、樹脂Ｐ１が溶融して、この溶融した樹脂Ｐ１を介して繊維同士が結着する。これにより、シートＳが形成される。そして、このシートＳは、切断部２１に向けて搬送される。なお、一対の加熱ローラー２０４の一方は、モーター（図示略）の作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。
【０２１５】
シート形成部２０の下流側には、切断部２１が配置されている。切断部２１は、シートＳを切断する切断工程を行なう部分である。この切断部２１は、第１カッター２１１と、第２カッター２１２とを有する。
【０２１６】
第１カッター２１１は、シートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断するものである。
【０２１７】
第２カッター２１２は、第１カッター２１１の下流側で、シートＳの搬送方向に平行な方向にシートＳを切断するものである。
【０２１８】
このような第１カッター２１１と第２カッター２１２との切断により、所望の大きさのシートＳが得られる。そして、このシートＳは、さらに下流側に搬送されて、ストック部２２に蓄積される。
【０２１９】
そして、ストック部２２に蓄積されたシートＳは、その後、紙力増強剤塗布装置１に移送されて、インクＱが塗布されたものとなる。
【０２２０】
以上、本発明の紙力増強剤塗布装置、シート製造装置、シートおよび紙力増強剤塗布方法を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。また、紙力増強剤塗布装置、シート製造装置を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。
【０２２１】
また、本発明の紙力増強剤塗布装置、シート製造装置、シートおよび紙力増強剤塗布方法は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。
【０２２２】
また、紙力増強剤塗布装置は、シートの厚さを検出する厚さ検出部を有していてもよい。この場合、制御部は、厚さ検出部の検出結果に基づいて、インクジェットヘッドのノズルから吐出されるインクの吐出量を調整することができる。これにより、シートの厚さに応じた紙力増強剤の付与を行なうことができる。
【０２２３】
また、上方ヘッドは、前記実施形態では固定されたものであるが、これに限定されず、例えば、ｙ軸方向に移動（往復動）可能に支持されていてもよい。
【０２２４】
また、側方ヘッドは、前記実施形態では固定されたものであるが、これに限定されず、例えば、ｘ軸方向やｙ軸方向に移動可能に支持されていてもよい。
【符号の説明】
【０２２５】
１００…シート製造装置、１…紙力増強剤塗布装置（塗布装置）、３…搬送部、３１…搬送ベルト、３２…駆動部、３２１…ローラー、４…紙力増強剤塗布部（塗布部）、４１…インク供給部、４１１…タンク、４１２…装填部、４１３…タンク、４１４…タンク、４１５…装填部、４２…インクジェットヘッド、４３ａ…上方ヘッド（第１上方ヘッド）、４３ｂ…上方ヘッド（第２上方ヘッド）、４３１…第１ユニット、４３２…第２ユニット、４３３…第３ユニット、４３４…第４ユニット、４３５…第５ユニット、４４ａ…側方ヘッド（第１側方ヘッド）、４４ｂ…側方ヘッド（第２側方ヘッド）、４５…ノズル、４５１…ノズル列、４５２…ノズル列、４６ａ…管、４６ｂ…管、４６ｃ…管、４６ｄ…管、４６ｅ…管、４６ｆ…管、４６ｇ…管、４６ｈ…管、４６ｉ…管、４６ｊ…管、４６ｋ…管、４６Ｌ…管、４７１…ノズル板、４７２…キャビティー基板、４７３…振動板、４７４ａ…圧電素子、４７４ｂ…第１電極、４７４ｃ…第２電極、４７５…圧電式アクチュエーター、４７６…キャビティー（圧力室）、４７７…リザーバー、４７９…中間層、４８…ローラー、４８１…芯部、４８２…インク担持体、４９…移動機構、５０ｆ…電磁弁、５０ｇ…電磁弁、５０ｈ…電磁弁、５０ｉ…電磁弁、５０ｊ…電磁弁、５０ｋ…電磁弁、５…位置検出部、６…下地板、７…送風部、１１…原料供給部、１２…粗砕部、１２１…粗砕刃、１２２…シュート（ホッパー）、１３…解繊部、１４…選別部、１４１…ドラム部（篩部）、１４２…ハウジング部、１５…第１ウェブ形成部、１５１…メッシュベルト、１５２…張架ローラー、１５３…吸引部（サクション機構）、１６…細分部、１６１…プロペラ、１６２…ハウジング部、１７…混合部、１７１…樹脂供給部、１７２…管（流路）、１７３…ブロアー、１７４…スクリューフィーダー、１８…ほぐし部、１８１…ドラム部、１８２…ハウジング部、１９…第２ウェブ形成部、１９１…メッシュベルト（分離ベルト）、１９２…張架ローラー、１９３…吸引部（サクション機構）、２０…シート形成部、２０１…加圧部、２０２…加熱部、２０３…カレンダーローラー、２０４…加熱ローラー、２１…切断部、２１１…第１カッター、２１２…第２カッター、２２…ストック部、２３１…加湿部、２３２…加湿部、２３３…加湿部、２３４…加湿部、２３５…加湿部、２３６…加湿部、２４１…管（流路）、２４２…管（流路）、２４３…管（流路）、２４４…管（流路）、２４５…管（流路）、２４６…管（流路）、２６１…ブロアー、２６２…ブロアー、２６３…ブロアー、２７…回収部、２８…制御部、２８１…ＣＰＵ（Central Processing Unit）、２８２…記憶部、２９…乾燥部（乾燥装置）、２９１…チャンバー、２９２…ヒーター、３０…加圧部（加圧装置）、２００…前工程用装置、Ｌ…距離、Ｍ１…原料、Ｍ２…粗砕片、Ｍ３…解繊物、Ｍ４−１…第１選別物、Ｍ４−２…第２選別物、Ｍ５…第１ウェブ、Ｍ６…細分体、Ｍ７…混合物、Ｍ８…第２ウェブ、Ｏ３０…中心軸、Ｏ４８…中心軸、Ｐ１…樹脂、Ｑ…インク、Ｑ１…第１インク、Ｑ２…第２インク、Ｓ…シート、Ｓ１…上面、Ｓ２…下面、Ｓ３…端面（裁断面）、Ｓ４…縁部、Ｓ５…内側部、α３０��矢印、α４８…矢印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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