(57)【要約】【課題】より簡単にバッテリユニットを取り付けることのできる自転車用バッテリホルダ、および、この自転車用バッテリホルダを含む自転車用バッテリシステムを提供する。【解決手段】自転車用バッテリホルダは複数の自転車用バッテリユニットを保持可能なホルダ本体と、前記ホルダ本体に保持された前記複数の自転車用バッテリユニットに係合して、前記複数の自転車用バッテリユニットをロック可能な係合部と、前記係合部を操作する１つの操作部とを含み、前記ホルダ本体は、前記複数の自転車用バッテリユニットを長手方向に並べて保持できるように構成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の自転車用バッテリユニットを保持可能なホルダ本体と、
前記ホルダ本体に保持された前記複数の自転車用バッテリユニットに係合して、前記複数の自転車用バッテリユニットをロック可能な係合部と、
前記係合部を操作する１つの操作部とを含み、
前記ホルダ本体は、前記複数の自転車用バッテリユニットを長手方向に並べて保持できるように構成される、自転車用バッテリホルダ。
【請求項２】
前記係合部は、前記複数の自転車用バッテリユニットに個別に係合する複数の係合部分を有する、請求項１に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項３】
前記操作部は、前記係合部を前記複数の自転車用バッテリユニットに係合している第１位置から、前記複数の自転車用バッテリユニットに係合しない第２位置に移動させる、請求項１または２に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項４】
前記第１位置に前記係合部をバイアスするバイアス部をさらに含む、請求項３に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項５】
前記操作部は、鍵が挿入される挿入孔を有し、予め定める鍵が前記挿入孔に挿入されたとき、前記係合部を操作可能である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項６】
前記操作部は、操作されたときに回転する回転部を有し、
前記回転部は、前記係合部に接続される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項７】
前記ホルダ本体は、前記複数の自転車用バッテリユニットのそれぞれについて、少なくとも一部を露出した状態で保持する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項８】
前記ホルダ本体は、前記係合部および前記操作部が設けられる第１保持部を備え、前記第１保持部は、前記複数の自転車用バッテリユニットの一端部をそれぞれ保持する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項９】
前記第１保持部は、前記ホルダ本体に前記自転車用バッテリユニットが保持された状態で、隣接する２つの前記自転車用バッテリユニットの間に設けられる、請求項８に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項１０】
前記ホルダ本体は、前記２つの自転車用バッテリユニットのうちの一方の自転車用バッテリユニットの他端部を保持する第２保持部と、前記２つの自転車用バッテリユニットのうちの他方の自転車用バッテリユニットの他端部を保持する第３保持部とをさらに含む、請求項９に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項１１】
前記第１保持部は、前記第２保持部と前記第３保持部との間に配置される、請求項１０に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項１２】
前記第１保持部および前記第２保持部の間の距離と、前記第１保持部および前記第３保持部との間の距離とは等しい、請求項１１に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項１３】
前記ホルダ本体は、前記第１保持部および前記第２保持部を連結する第１連結部と、前記第１保持部および前記第３保持部を連結する第２連結部をさらに備える、請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項１４】
前記第１保持部、前記第２保持部、前記第３保持部、前記第１連結部、および、前記第２連結部は、一体に形成される、請求項１３に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項１５】
前記第１保持部、前記第２保持部、および、前記第１連結部は、一部が開口する直方体状の第１保持空間を形成し、前記第１保持部、前記第３保持部および前記第２連結部は、一部が開口する直方体状の第２保持空間を形成する、請求項１４に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項１６】
前記第１保持空間および前記第２保持空間は、それぞれ、前記自転車用バッテリユニットの体積よりも容積が小さくなるように形成される、請求項１５に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項１７】
前記第２保持部は、前記自転車用バッテリユニットを前記ホルダ本体に対して回転させながら前記第１保持空間に配置するための支点を有し、
前記第３保持部は、前記自転車用バッテリユニットを前記ホルダ本体に対して回転させながら前記第２保持空間に配置するための支点を有する、請求項１５または１６に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項１８】
前記ホルダ本体を自転車のフレームに取り付けるための取付部をさらに含む、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項１９】
前記ホルダ本体には、前記複数の自転車用バッテリユニットに設けられる端子と接続される接続端子が設けられる、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項２０】
前記ホルダ本体は、前記係合部および前記操作部が設けられる第１保持部を備え、前記第１保持部は、前記複数の自転車用バッテリユニットの一端部をそれぞれ保持し、
前記接続端子は、前記第１保持部に設けられる、請求項１９に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項２１】
前記ホルダ本体は、外部電源を接続するための充電口をさらに備え、
前記充電口は、前記接続端子に電気的に接続される、請求項２０に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項２２】
前記ホルダ本体は、前記係合部および前記操作部が設けられる第１保持部を備え、前記第１保持部は、前記複数の自転車用バッテリユニットの一端部をそれぞれ保持し、
前記充電口は、前記第１保持部に設けられる、請求項２１に記載の自転車用バッテリホルダ。
【請求項２３】
複数の自転車用バッテリユニットを保持可能なホルダ本体と、
前記ホルダ本体に保持された前記複数の自転車用バッテリユニットに係合して、前記複数の自転車用バッテリユニットをロック可能な係合部と、
前記係合部を操作する１つの操作部とを含み、
前記ホルダ本体は、第１保持部、第２保持部、および、第３保持部を含み、
前記第１保持部は、前記ホルダ本体の長手方向において前記第２保持部と前記第３保持部との間に配置される、自転車用バッテリホルダ。
【請求項２４】
請求項１〜２３のいずれか一項に記載の自転車用バッテリホルダと、
前記自転車用バッテリホルダに取り付けられる複数の自転車用バッテリユニットとを含む、自転車用バッテリシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の自転車用バッテリユニットを装着可能な自転車用バッテリホルダ、および、この自転車用バッテリホルダを含む、自転車用バッテリシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の自転車用バッテリユニットを装着可能な自転車用バッテリホルダが知られている。特許文献１はその一例を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６４１０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
自転車用バッテリホルダに自転車用バッテリユニットが装着された場合、そのバッテリユニットが自転車用バッテリホルダから脱落しないことが好ましい。
本発明の目的は、複数の自転車用バッテリユニットを容易にロックできる自転車用バッテリホルダ、および、この自転車用バッテリホルダを含む自転車用バッテリシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１側面に従う自転車用バッテリホルダは、複数の自転車用バッテリユニットを保持可能なホルダ本体と、前記ホルダ本体に保持された前記複数の自転車用バッテリユニットに係合して、前記複数の自転車用バッテリユニットをロック可能な係合部と、前記係合部を操作する１つの操作部とを含み、前記ホルダ本体は、前記複数の自転車用バッテリユニットを長手方向に並べて保持できるように構成される。
【０００６】
前記第１側面に従う第２側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記係合部は、前記複数の自転車用バッテリユニットに個別に係合する複数の係合部分を有する。
【０００７】
前記第１または第２側面に従う第３側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記操作部は、前記係合部を前記複数の自転車用バッテリユニットに係合している第１位置から、前記複数の自転車用バッテリユニットに係合しない第２位置に移動させる。
【０００８】
前記第３側面に従う第４側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記第１位置に前記係合部をバイアスするバイアス部をさらに含む。
【０００９】
前記第１〜第４側面のいずれか１つに従う第５側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記操作部は、鍵が挿入される挿入孔を有し、予め定める鍵が前記挿入孔に挿入されたとき、前記係合部を操作可能である。
【００１０】
前記第１〜第５側面のいずれか１つに従う第６側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記操作部は、操作されたときに回転する回転部を有し、前記回転部は、前記係合部に接続される。
【００１１】
前記第１〜第６側面のいずれか１つに従う第７側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記ホルダ本体は、前記複数の自転車用バッテリユニットのそれぞれについて、少なくとも一部を露出した状態で保持する。
【００１２】
前記第１〜第７側面のいずれか１つに従う第８側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記ホルダ本体は、前記係合部および前記操作部が設けられる第１保持部を備え、前記第１保持部は、前記複数の自転車用バッテリユニットの一端部をそれぞれ保持する。
【００１３】
前記第８側面に従う第９側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記第１保持部は、前記ホルダ本体に前記自転車用バッテリユニットが保持された状態で、隣接する２つの前記自転車用バッテリユニットの間に設けられる。
【００１４】
前記第９側面に従う第１０側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記ホルダ本体は、前記２つの自転車用バッテリユニットのうちの一方の自転車用バッテリユニットの他端部を保持する第２保持部と、前記２つの自転車用バッテリユニットのうちの他方の自転車用バッテリユニットの他端部を保持する第３保持部とをさらに含む。
【００１５】
前記第１０側面に従う第１１側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記第１保持部は、前記第２保持部と前記第３保持部との間に配置される。
【００１６】
前記第１１側面に従う第１２側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記第１保持部および前記第２保持部の間の距離と、前記第１保持部および前記第３保持部との間の距離とは等しい。
【００１７】
前記第１０〜第１２側面のいずれか１つに従う第１３側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記ホルダ本体は、前記第１保持部および前記第２保持部を連結する第１連結部と、前記第１保持部および前記第３保持部を連結する第２連結部をさらに備える。
【００１８】
前記第１３側面に従う第１４側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記第１保持部、前記第２保持部、前記第３保持部、前記第１連結部、および、前記第２連結部は、一体に形成される。
【００１９】
前記第１４側面に従う第１５側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記第１保持部、前記第２保持部、および、前記第１連結部は、一部が開口する直方体状の第１保持空間を形成し、前記第１保持部、前記第３保持部および前記第２連結部は、一部が開口する直方体状の第２保持空間を形成する。
【００２０】
前記第１５側面に従う第１６側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記第１保持空間および前記第２保持空間は、それぞれ、前記自転車用バッテリユニットの体積よりも容積が小さくなるように形成される。
【００２１】
前記第１５または第１６側面に従う第１７側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記第２保持部は、前記自転車用バッテリユニットを前記ホルダ本体に対して回転させながら前記第１保持空間に配置するための支点を有し、前記第３保持部は、前記自転車用バッテリユニットを前記ホルダ本体に対して回転させながら前記第２保持空間に配置するための支点を有する。
【００２２】
前記第１〜第１７側面のいずれか１つに従う第１８側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記ホルダ本体を自転車のフレームに取り付けるための取付部をさらに含む。
【００２３】
前記第１〜第１８側面のいずれか１つに従う第１９側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記ホルダ本体には、前記複数の自転車用バッテリユニットに設けられる端子と接続される接続端子が設けられる。
【００２４】
前記第１９側面に従う第２０側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記ホルダ本体は、前記係合部および前記操作部が設けられる第１保持部を備え、前記第１保持部は、前記複数の自転車用バッテリユニットの一端部をそれぞれ保持し、前記接続端子は、前記第１保持部に設けられる。
【００２５】
前記第２０側面に従う第２１側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記ホルダ本体は、外部電源を接続するための充電口をさらに備え、前記充電口は、前記接続端子に電気的に接続される。
【００２６】
前記第２１側面に従う第２２側面の自転車用バッテリホルダにおいて、前記ホルダ本体は、前記係合部および前記操作部が設けられる第１保持部を備え、前記第１保持部は、前記複数の自転車用バッテリユニットの一端部をそれぞれ保持し、前記充電口は、前記第１保持部に設けられる。
【００２７】
本発明の第２３側面に従う自転車用バッテリホルダは、複数の自転車用バッテリユニットを保持可能なホルダ本体と、前記ホルダ本体に保持された前記複数の自転車用バッテリユニットに係合して、前記複数の自転車用バッテリユニットをロック可能な係合部と、前記係合部を操作する１つの操作部とを含み、前記ホルダ本体は、第１保持部、第２保持部、および、第３保持部を含み、前記第１保持部は、前記ホルダ本体の長手方向において前記第２保持部と前記第３保持部との間に配置される。
【００２８】
本発明の第２４側面に従う自転車用バッテリシステムは、前記第１〜第２３側面のいずれか一つに従う自転車用バッテリホルダと、前記自転車用バッテリホルダに取り付けられる複数の自転車用バッテリユニットとを含む。
【発明の効果】
【００２９】
上記自転車用バッテリホルダ、および、上記自転車用バッテリシステムは、複数の自転車用バッテリユニットを容易にロックできる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施形態の自転車用バッテリホルダが搭載された自転車の側面図。
【図２】図１の自転車用バッテリホルダの正面図。
【図３】図２の自転車用バッテリホルダの背面図。
【図４】図１の自転車用バッテリホルダの平面図。
【図５】第１位置における係合部および操作部の拡大図。
【図６】第２位置における係合部および操作部の拡大図。
【図７】自転車用バッテリユニットが取り付けられている最中の自転車用バッテリホルダの背面図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
(実施形態)
図１は、自転車用バッテリホルダ１０(以下では「バッテリホルダ１０」)が搭載された自転車Ｂの側面図である。自転車Ｂは、電動コンポーネント等が取り付けられるフレームＦ、フレームＦに対して回転可能なクランク軸Ｃ、クランク軸Ｃに加えられる人力駆動力をアシストするドライブユニットＤ、および、人力駆動力を検出するトルクセンサ(図示略)等を備える。自転車Ｂはさらに、フレームＦのダウンチューブＦＡに取り付けられたバッテリホルダ１０、および、バッテリホルダ１０に搭載された複数のバッテリユニット１２を備える。自転車Ｂの一例は、マウンテンバイクまたはロードバイクである。
【００３２】
バッテリホルダ１０は、ダウンチューブＦＡに対する着脱が可能な構造を備える。別の例では、バッテリホルダ１０がシートチューブＦＢに取り付けられてもよく、リアキャリアに取り付けられてもよい。複数のバッテリユニット１２は、第１バッテリユニット１２Ａおよび第２バッテリユニット１２Ｂを含み、ドライブユニットＤをはじめとする各種の電動コンポーネントに電力を供給する。本実施形態では、第１バッテリユニット１２Ａおよび第２バッテリユニット１２Ｂは、同一の寸法を有している。
【００３３】
ドライブユニットＤは、バッテリユニット１２から供給される電力により駆動する電気モータおよび制御装置(いずれも図示略)を備える。ドライブユニットＤが配置される位置の一例は、フレームＦにおけるクランク軸Ｃに近い部分、リアホイール、または、フロントホイールである。フレームＦにおけるクランク軸Ｃに近い部分にドライブユニットＤが配置される場合、ドライブユニットＤは、フロントスプロケットにトルクを伝達する。制御装置は、トルクセンサの検出結果に基づいて電気モータを制御する。
【００３４】
図２は、複数のバッテリユニット１２が搭載された状態のバッテリホルダ１０の正面図である。図３は、そのバッテリホルダ１０の背面図である。図４は、複数のバッテリユニット１２が搭載されていない状態のバッテリホルダ１０の平面図である。
【００３５】
バッテリホルダ１０は、複数のバッテリユニット１２を保持可能なホルダ本体１４、および、ホルダ本体１４に保持された複数のバッテリユニット１２のそれぞれに係合して複数のバッテリユニット１２をロック可能な係合部１６を備える。バッテリホルダ１０はさらに、係合部１６を操作する操作部１８、および、自転車ＢのフレームＦに装着可能な取付部２０を備える。取付部２０は、第１連結部２８および第２連結部３０に形成された複数の貫通孔である。ボルト(図示略)が取付部２０を通過してフレームＦのねじ孔にねじ込まれることにより、バッテリホルダ１０がフレームＦに着脱可能に固定される。
【００３６】
図２または図３に示されるホルダ本体１４は、複数のバッテリユニット１２の一端部を保持する第１保持部２２、複数のバッテリユニット１２のうちの第１バッテリユニット１２Ａの他端部を保持する第２保持部２４、および、複数のバッテリユニット１２のうちの第２バッテリユニット１２Ｂの他端部を保持する第３保持部２６を備える。ホルダ本体１４はさらに、第１保持部２２と第２保持部２４とを連結する第１連結部２８、第１保持部２２と第３保持部２６とを連結する第２連結部３０、および、第２保持部２４と第３保持部２６とを繋げる一対の側壁３２，３４を備える。ホルダ本体１４はさらに、バッテリユニット１２の接続端子６０と接続される接続端子２２Ａ、および、外部電源が接続される充電口２２Ｂを備える。一対の側壁３２，３４の底部は、それぞれ第１連結部２８および第２連結部３０と繋げられている。
【００３７】
第１保持部２２は、ホルダ本体１４の長手方向において第２保持部２４と第３保持部２６との間に配置されている。すなわち、第１保持部２２は、ホルダ本体１４に複数のバッテリユニット１２が保持された状態で、第１バッテリユニット１２Ａと第２バッテリユニット１２Ｂとの間に設けられている。係合部１６および操作部１８は、第１保持部２２に設けられている。
【００３８】
ホルダ本体１４の長手方向における第１保持部２２および第２保持部２４の間の距離ＬＡと、ホルダ本体１４の長手方向における第１保持部２２および第３保持部２６の間の距離ＬＢとは、実質的に等しい。距離ＬＡは、ホルダ本体１４の長手方向における第１連結部２８の寸法と実質的に等しい。距離ＬＢは、ホルダ本体１４の長手方向における第２連結部３０の寸法と実質的に等しい。本実施形態のバッテリホルダ１０は、同一の寸法の２つのバッテリユニット１２を搭載可能である。
【００３９】
第１保持部２２、第２保持部２４、第３保持部２６、第１連結部２８、第２連結部３０、および、一対の側壁３２，３４は、一体的に形成されている。第１保持部２２、第２保持部２４、第３保持部２６、第１連結部２８、第２連結部３０、および、一対の側壁３２，３４は、例えば樹脂材料によって形成されている。接続端子２２Ａは、第１保持部２２に設けられる。接続端子２２Ａは、第１保持部２２の上面に設けられ、上方に突出している。接続端子２２Ａは、第１保持部２２の上面に突出しないように設けられてもよく、第１保持部２２の上面に形成される凹所内に設けられてもよい。接続端子２２Ａは、各バッテリユニット１２に対応して、複数設けられる。充電口２２Ｂは、第１保持部２２に設けられ、接続端子２２Ａと電気的に接続されている。充電口２２Ｂは、第１保持部２２の幅方向の一方の側面の中央に設けられる。接続端子２２Ａと充電口２２Ｂとが第１保持部２２に設けられる場合、これらの接続する配線が短くてすむ。
【００４０】
第１保持部２２、第２保持部２４、第１連結部２８、および、一対の側壁３２，３４は、上方が開放された第１保持空間１４Ａを形成している。第１保持空間１４Ａの容積は、第１バッテリユニット１２Ａの体積よりも小さい。ホルダ本体１４に第１バッテリユニット１２Ａが装着された場合、第１バッテリユニット１２Ａの上部がホルダ本体１４から露出する。ホルダ本体１４から露出した第１バッテリユニット１２Ａの上部の体積は、第１バッテリユニット１２Ａの全体の体積と第１保持空間１４Ａの容積との差と実質的に同じである。
【００４１】
第１保持部２２、第３保持部２６、第２連結部３０、および、一対の側壁３２，３４は、上方が開放された第２保持空間１４Ｂを形成している。第２保持空間１４Ｂの容積は、第２バッテリユニット１２Ｂの体積よりも小さい。ホルダ本体１４に第２バッテリユニット１２Ｂが装着された場合、第２バッテリユニット１２Ｂの上部がホルダ本体１４から露出する。ホルダ本体１４から露出した第２バッテリユニット１２Ｂの上部の体積は、第２バッテリユニット１２Ｂの全体の体積と第２保持空間１４Ｂの容積との差と実質的に同じである。バッテリホルダ１０の幅方向から見たときに、一対の側壁３２，３４は、係合部１６の位置よりも高い位置まで延びており、本実施形態では、第１保持部２２の上面よりも高い位置まで延びている。
【００４２】
第２保持部２４は、バッテリユニット１２をホルダ本体１４に対して回転させながら第１保持空間１４Ａに配置するための支点３６、および、第１保持空間１４Ａに配置されたバッテリユニット１２を支持する突起３８を備える。支点３６および突起３８は、第２保持部２４の第１保持部２２側の側面から第１保持空間１４Ａに向けて突出している。支点３６および突起３８の長手方向は、ホルダ本体１４の幅方向と一致する。ホルダ本体１４の幅方向は、ホルダ本体１４を自転車Ｂに取り付けた状態で、自転車Ｂの幅方向に対応する。
【００４３】
第３保持部２６は、バッテリユニット１２をホルダ本体１４に対して回転させながら第２保持空間１４Ｂに配置するための支点４０、および、第２保持空間１４Ｂに配置されたバッテリユニット１２を支持する突起４２を備える。支点４０および突起４２は、第３保持部２６の第１保持部２２側の側面から第２保持空間１４Ｂに向けて突出している。支点４０および突起４２の長手方向は、ホルダ本体１４の幅方向と一致する。
【００４４】
係合部１６は、複数のバッテリユニット１２に個別に係合する一対の係合部分４４を備える。一対の係合部分４４は、それぞれ第１保持部２２に形成されたガイド孔２２Ｃ(図６参照)から突出可能に配置されている。
【００４５】
係合部分４４は、爪状部材によって構成されている。ガイド孔２２Ｃの開口は、第１保持部２２の第２保持部２４に対向する第１側面部２２Ｄと、第１保持部２２の第３保持部２６に対向する第２側面部２２Ｅとに形成されている。第１側面部２２Ｄは、第１連結部２８に向かうに連れて第２保持部２４に近接する方向に傾斜している。第２側面部２２Ｅは、第２連結部３０に向かうに連れて第３保持部２６に近接する方向に傾斜している。
【００４６】
操作部１８は、一対の係合部分４４を第１バッテリユニット１２Ａまたは第２バッテリユニット１２Ｂに係合している第１位置から第１バッテリユニット１２Ａまたは第２バッテリユニット１２Ｂに係合していない第２位置に移動させる。各係合部分４４は、バッテリホルダ１０の長手方向に移動可能に設けられている。
【００４７】
バッテリユニット１２は、複数のバッテリ素子５６、複数のバッテリ素子５６を収容するハウジング５８、および、ホルダ本体１４の接続端子２２Ａと接続される接続端子６０を備える。バッテリ素子５６は、充電可能に構成されている。
【００４８】
各バッテリユニット１２Ａ，１２Ｂのハウジング５８は、支点３６に対応した形状を有する第１凹部５８Ａ、突起３８に対応した形状を有する第２凹部５８Ｂ、および、係合部分４４が挿入される係合孔５８Ｃを備える。
【００４９】
第１凹部５８Ａおよび第２凹部５８Ｂは、ハウジング５８の第１端部に形成されている。係合孔５８Ｃは、ハウジング５８における第１端部と反対側の端部である第２端部に形成されている。バッテリユニット１２をバッテリホルダ１０に取り付けた状態でハウジング５８のうちの接続端子２２Ａに接触する位置に接続端子６０が設けられている。バッテリユニット１２をバッテリホルダ１０に取り付けた状態で、第１バッテリユニット１２Ａのハウジング５８の第２端部は、第１保持部２２の上面および第１側面部２２Ｄをそれぞれ覆い、第２バッテリユニット１２Ｂのハウジング５８の第２端部は、第１保持部２２の上面および第２側面部２２Ｅをそれぞれ覆う。バッテリユニット１２をバッテリホルダ１０に取り付けた状態で、第１バッテリユニット１２Ａと第２バッテリユニット１２Ｂとの間にはわずかな隙間が形成される。
【００５０】
図５および図６は、係合部１６および第１保持部２２の拡大図である。操作部１８は、予め定められた鍵(図示略)が挿入される挿入孔４６が形成された回転部４８、回転部４８を収容するケース５０、回転部４８と一対の係合部分４４のそれぞれとを繋げる２本のワイヤ５２、および、一対の係合部分４４を第１位置にバイアスする一対のばね５４を備える。ばね５４は、バイアス部の一例である。ばね５４は、例えば圧縮コイルばねである。回転部４８の挿入孔４６は、第１保持部２２の幅方向の他方の側面に開口している。
【００５１】
一対のばね５４は、それぞれ第１保持部２２のガイド孔２２Ｃに配置されている。ワイヤ５２の一方の端部は、係合部分４４に接続されている。ワイヤ５２の他方の端部は回転部４８に接続されている。ばね５４の一方の端部は、係合部分４４に接続されている。ばね５４の他方の端部は、ケース５０に接続されている。
【００５２】
回転部４８の形状は円柱形状である。ケース５０の形状は円筒形状である。ケース５０に対して回転可能な状態で回転部４８がケース５０に収容されている。挿入孔４６に挿入された鍵が回されることにより、ケース５０に対する回転部４８の回転位置が変化する。
【００５３】
図５に示されるように、回転部４８が第１回転位置にあるとき、係合部分４４は、ばね５４の弾力により第１位置に保持されている。ワイヤ５２は、実質的に弛みが生じていない状態に保持されている。
【００５４】
図６に示されるように、回転部４８が第２回転位置にあるとき、係合部分４４は、ワイヤ５２の張力によりばね５４が圧縮されて、第２位置に保持されている。ワイヤ５２は、実質的に弛みが生じていない状態に保持されている。
【００５５】
図２〜図７を参照して、バッテリホルダ１０の作用について説明する。
複数のバッテリユニット１２は、例えば以下の手順によりバッテリホルダ１０に搭載され、バッテリホルダ１０にロックされる。
【００５６】
バッテリユニット１２をバッテリホルダ１０から取り外した状態では、図５に示すように、回転部４８は第１回転位置にあり、係合部分４４は第１位置に配置されている。
図７に示されるように、最初に、ユーザは、第１バッテリユニット１２Ａの第１凹部５８Ａを支点３６に接触させる。次に、ユーザは、支点３６まわりで第１連結部２８に向けて回転するように第１バッテリユニット１２Ａを移動させる。これにより、第１バッテリユニット１２Ａのハウジング５８の端部が第１保持部２２に近づいたときに、第１バッテリユニット１２Ａのハウジング５８が係合部分４４に接触して、係合部分４４を第２位置に向かって押す。第１バッテリユニット１２Ａのハウジング５８の端部が第１保持部２２に接触するとともに、係合部分４４が係合孔５８Ｃに挿入され、第２凹部５８Ｂに突起３８が嵌り込み、第１バッテリユニット１２Ａがバッテリホルダ１０に保持される。このように、第１バッテリユニット１２Ａをバッテリホルダ１０に装着すると、係合部分４４によって第１バッテリユニット１２Ａはバッテリホルダ１０に自動でロックされる。
【００５７】
次に、第２バッテリユニット１２Ｂが同様の手順によりバッテリホルダ１０に搭載される。なお、第１バッテリユニット１２Ａおよび第２バッテリユニット１２Ｂの搭載順序は任意である。
【００５８】
複数のバッテリユニット１２は、例えば以下の手順によりバッテリホルダ１０から取り外される。ユーザは、図５に示される第１回転位置にある回転部４８の挿入孔４６に鍵を挿入して、その鍵を第１回転方向Ｆ１に回す。これにより、回転部４８がケース５０に対して第１回転方向Ｆ１に回転する。
【００５９】
回転部４８の第１回転方向Ｆ１への回転にともなって、ワイヤ５２によって係合部分４４が図５に示される第１位置から図６に示される第２位置に向けて移動する。図６に示されるように回転部４８が第２回転位置に移動すると、一対の係合部分４４はそれぞれ第１バッテリユニット１２Ａまたは第２バッテリユニット１２Ｂの係合孔５８Ｃから離れて、ロックが解除される。この状態で、ユーザは、第１バッテリユニット１２Ａおよび第２バッテリユニット１２Ｂをバッテリホルダ１０から取り外すことができる。回転部４８が第２回転位置にあるときに、ユーザが鍵から手を放すと、係合部分４４がばね５４によって第１位置に押されて、これにともなって、回転部４８は、第１回転方向Ｆ１とは反対の第２回転方向Ｆ２に回転して、第１回転位置に戻る。なお、鍵は、回転部４８が第１回転位置にあるときのみ挿入孔４６から抜ける構成であってもよく、鍵は、回転部４８が第１回転位置にあるときと、第２回転位置にあるときとのいずれの場合であっても、挿入孔４６から抜ける構成であってもよい。
【００６０】
本実施形態では、ユーザが鍵を回さなくても回転部４８が第２回転位置から第１回転位置に戻る構成となっているが、回転部４８を第２回転位置に保持する機構を設けていてもよい。回転部４８が第２回転位置にある状態で、バッテリユニット１２をバッテリホルダ１０に装着する場合、バッテリユニット１２をバッテリホルダ１０に保持させた後、ユーザは鍵を第２回転方向Ｆ２に回転させることによって回転部４８を第１回転位置に移動させる。これにより、バッテリユニット１２がバッテリホルダ１０にロックされる。また、回転部４８が図６に示される第２回転位置まで回転したとき、鍵を挿入孔４６から引き抜くと、ケース５０に対する回転部４８の回転位置が第２回転位置に保持される構成としてもよい。
【００６１】
バッテリホルダ１０によれば、例えば以下の効果が得られる。
(１)バッテリホルダ１０は、１つの操作部１８が操作されることにより複数のバッテリユニット１２をロックする係合部１６を備える。このため、複数のバッテリユニット１２をバッテリホルダ１０に簡単にロックできる。
【００６２】
(２)バッテリホルダ１０は、複数のバッテリユニット１２の上部が露出するように複数のバッテリユニット１２を保持可能なホルダ本体１４を備える。このため、ホルダ本体１４にバッテリユニット１２を装着しやすく、また装着されたバッテリユニット１２をユーザが把持しやすい。
【００６３】
(３)バッテリホルダ１０は、複数のバッテリユニット１２の一端部を保持する第１保持部２２を備える。このため、バッテリホルダ１０に装着された複数のバッテリユニット１２がバッテリホルダ１０から脱落しにくい。
【００６４】
(４)バッテリホルダ１０は、第１バッテリユニット１２Ａの他端部を保持する第２保持部２４を備える。このため、バッテリホルダ１０に装着された第１バッテリユニット１２Ａがバッテリホルダ１０から脱落しにくい。
【００６５】
(５)バッテリホルダ１０は、第２バッテリユニット１２Ｂの他端部を保持する第３保持部２６を備える。このため、バッテリホルダ１０に装着された第２バッテリユニット１２Ｂがバッテリホルダ１０から脱落しにくい。
【００６６】
(６)バッテリホルダ１０は、第１保持部２２と第２保持部２４とを連結し、第１バッテリユニット１２Ａを支持する第１連結部２８を備える。このため、バッテリホルダ１０に対する第１バッテリユニット１２Ａの姿勢が安定する。
【００６７】
(７)バッテリホルダ１０は、第１保持部２２と第３保持部２６とを連結し、第２バッテリユニット１２Ｂを支持する第２連結部３０を備える。このため、バッテリホルダ１０に対する第２バッテリユニット１２Ｂの姿勢が安定する。
【００６８】
(８)バッテリホルダ１０は、第１保持部２２に配置された接続端子２２Ａおよび充電口２２Ｂを備える。このため、接続端子２２Ａと充電口２２Ｂとが近くに配置され、配線等を短くできる。
【００６９】
(変形例)
上記実施形態に関する説明は、本発明に従う自転車用バッテリホルダが取り得る形態の例示であり、その形態を制限することを意図していない。本発明に従う自転車用バッテリホルダは、実施形態以外に例えば以下に示される実施形態の変形例、および、相互に矛盾しない少なくとも２つの変形例が組み合わせられた形態を取り得る。
【００７０】
・変形例のバッテリホルダ１０は、係合部分４４の位置を第１位置および第２位置のそれぞれに移動させることが可能なバイアス部、ならびに、第１保持空間１４Ａおよび第２保持空間１４Ｂの少なくとも一方にバッテリユニット１２が配置されたことを検出するバッテリ検出センサを備える。バイアス部の一例は、電気モータである。バッテリ検出センサの一例は、光電センサまたは磁気センサである。バイアス部は、バッテリ検出センサによりバッテリユニット１２が検出されたことに基づいて、係合部分４４を第２位置から第１位置に移動させる。
【００７１】
・変形例のバッテリホルダ１０では、３つ以上のバッテリユニット１２を装着可能である。係合部１６の構成は、装着可能なバッテリユニット１２の数に応じて変更可能である。一例では、バッテリホルダ１０は、全てのバッテリユニット１２に係合可能な１つの係合部１６を備える。別の一例では、複数のバッテリユニット１２が複数のグループに分類され、バッテリホルダ１０は、各グループに対応する複数の係合部１６を備える。グループに複数のバッテリユニット１２が含まれる場合、そのグループに対応する係合部１６は、そのグループに含まれる全てのバッテリユニット１２と係合する。グループに１つのバッテリユニット１２が含まれる場合、そのグループに対応する係合部１６は、そのバッテリユニット１２と係合する。
【００７２】
・変形例のバッテリホルダ１０では、側壁３２および側壁３４の少なくとも一方が省略される。この変形例によれば、バッテリユニット１２をホルダ本体１４の側方から第１保持空間１４Ａまたは第２保持空間１４Ｂに装着可能である。ホルダ本体１４の側方からバッテリユニット１２を装着する構成にする場合、支点３６および突起３８の延びる方向は、ホルダ本体１４の長手方向および幅方向に垂直な方向に平行になる。
【００７３】
・変形例のバッテリホルダ１０では、接続端子２２Ａが第２保持部２４および第３保持部２６のそれぞれに配置される。接続端子２２Ａは、第１保持部２２のうち、ガイド孔２２Ｃの開口が形成されている面上に配置されていてもよく、第１連結部２８、および、第２連結部３０のそれぞれに配置されていてもよい。
【００７４】
・変形例のバッテリホルダ１０では、充電口２２Ｂが第２保持部２４および第３保持部２６の少なくともいずれか一方に配置される。
・変形例のバッテリホルダ１０では、距離ＬＡが距離ＬＢよりも長いまたは短い。すなわち、この変形例のバッテリホルダ１０では、寸法の異なる２種類のバッテリユニット１２を搭載可能になっている。
【００７５】
・変形例のバッテリホルダ１０では、第１連結部２８および第２連結部３０の少なくとも一方が省略される。
・変形例のバッテリホルダ１０では、第１保持部２２、第２保持部２４、および、第３保持部２６のそれぞれが、フレームＦに取り付け可能な取付部２０を備えていてもよい。別の変形例のバッテリホルダ１０では、第１保持部２２、第２保持部２４、第３保持部２６、第１連結部２８、および、第２連結部３０の少なくともいずれか１つに、フレームＦに取り付け可能な取付部２０を備えていてもよい。
【００７６】
・変形例のバッテリホルダ１０では、第１保持空間１４Ａおよび第２保持空間１４Ｂがホルダ本体１４の幅方向に並べられる。すなわち、第２保持部２４または第３保持部２６のいずれか一方が省略され、第２保持部２４および第３保持部２６の他方が、２つのバッテリユニット１２を保持する。
【００７７】
・変形例のバッテリホルダ１０では、第１保持空間１４Ａの容積が第２保持空間１４Ｂよりも大きいまたは小さい。すなわち、この変形例のバッテリホルダ１０では、寸法の異なる２種類のバッテリユニット１２を搭載可能になっている。
【００７８】
・変形例のバッテリホルダ１０では、第１保持空間１４Ａの容積がバッテリユニット１２の体積よりも大きい、または、バッテリユニット１２の体積と実質的に等しい。
・変形例のバッテリホルダ１０では、第２保持空間１４Ｂの容積がバッテリユニット１２の体積よりも大きい、または、バッテリユニット１２の体積と実質的に等しい。
【００７９】
・変形例のバッテリホルダ１０では、ホルダ本体１４が、フレームＦと一体で形成されていてもよい。変形例のバッテリホルダ１０では、ホルダ本体１４が、フレームＦに接着剤などの固定部材によって、分離不可能に装着されていてもよい。
【００８０】
・変形例のバッテリホルダ１０では、回転部４８の挿入孔４６が、第１保持部２２の幅方向の一方に開口していてもよい。
・上記実施形態のバッテリホルダ１０では、第２回転位置に回転部４８を移動させると、一対の係合部分４４が同時に第１位置から第２位置に移動するが、変形例のバッテリホルダ１０では、第２回転位置に回転部４８を移動させたときに、一対の係合部分４４が第１位置から第２位置に移動するタイミングがずれていてもよい。このような構成は、ワイヤ５２の長さを異ならせることによって実現することができる。
【符号の説明】
【００８１】
Ｂ…自転車、Ｆ…フレーム、１０…バッテリホルダ(自転車用バッテリホルダ)、１２…バッテリユニット(自転車用バッテリユニット)、１４…ホルダ本体、１４Ａ…第１保持空間、１４Ｂ…第２保持空間、１６…係合部、１８…操作部、２０…取付部、２２…第１保持部、２２Ａ…接続端子、２２Ｂ…充電口、２４…第２保持部、２６…第３保持部、２８…第１連結部、３０…第２連結部、３６…支点、４０…支点、４４…係合部分、４６…挿入孔、４８…回転部、５４…ばね(バイアス部)、５６…バッテリ素子、５８…ハウジング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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