(57)【要約】【課題】部品点数を少なくすることができるラチェット装置を提供する。【解決手段】ラチェット装置２は、筐体５０に対し中立位置から第１回動方向Ａ１に回動可能な操作入力部材１１０と、筐体５０に対し回転可能な回転部材１３０と、筐体５０に対し回転部材１３０の回転軸線方向に移動可能であり、操作入力部材１１０からの回転トルクを回転部材１３０に伝達可能な伝達部材１２０と、操作入力部材１１０を中立位置に戻すリターンスプリング７０とを備える。操作入力部材１１０は、凸部１１２を有する。伝達部材１２０は、第１ギヤ１２６と、操作入力部材１１０が中立位置から第１回動方向Ａ１に回動した場合に凸部１１２と係合して伝達部材１２０を初期位置から回転軸線方向の一方側に移動させる長穴１２２とを有する。回転部材１３０は、伝達部材１２０が初期位置から回転軸線方向の一方側に移動した場合に第１ギヤ１２６が係合する第２ギヤ１３６を有する。【選択図】図７
2019183926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体に対し中立位置から第１回動方向に回動可能な操作入力部材と、
前記筐体に対し回転可能な回転部材と、
前記筐体に対し前記回転部材の回転軸線方向に移動可能であり、前記操作入力部材からの回転トルクを前記回転部材に伝達可能な伝達部材と、
前記操作入力部材を前記中立位置に戻す付勢部材と、を備え、
前記操作入力部材は、第１係合部を有し、
前記伝達部材は、第２係合部と、前記操作入力部材が前記中立位置から前記第１回動方向に回動した場合に前記第１係合部と係合して当該伝達部材を初期位置から前記回転軸線方向の一方側に移動させる第１被係合部とを有し、
前記回転部材は、前記伝達部材が前記初期位置から前記回転軸線方向の一方側に移動した場合に前記第２係合部が係合する第２被係合部を有することを特徴とするラチェット装置。
【請求項２】
前記操作入力部材は、前記筐体に対し前記中立位置から前記第１回動方向と反対の第２回動方向に回動可能であり、
前記第１係合部および前記第１被係合部は、前記操作入力部材が前記中立位置から前記第２回動方向に回動した場合に互いに係合して前記伝達部材を前記初期位置から前記回転軸線方向の他方側に移動させるように構成され、
前記伝達部材は、第３係合部を有し、
前記回転部材は、前記伝達部材が前記初期位置から前記回転軸線方向の他方側に移動した場合に前記第３係合部が係合する第３被係合部を有することを特徴とする請求項１に記載のラチェット装置。
【請求項３】
前記第１係合部および前記第１被係合部の一方は、前記回転軸線方向に直交する方向に突出した凸部であり、
前記第１係合部および前記第１被係合部の他方は、前記凸部が入り込む長穴であって、前記第１回動方向に対して傾斜した長穴であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のラチェット装置。
【請求項４】
前記凸部は、前記操作入力部材または前記伝達部材に一体に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のラチェット装置。
【請求項５】
前記第２係合部および前記第２被係合部は、互いに噛み合い可能なギヤであることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のラチェット装置。
【請求項６】
前記ギヤは、配列された複数のギヤ歯を有し、
前記ギヤ歯は、配列方向の長さが先端にいくほど徐々に小さくなっていることを特徴とする請求項５に記載のラチェット装置。
【請求項７】
前記回転部材は、前記伝達部材の少なくとも一部が内側に配置される筒状部と、前記筒状部の内側で前記回転軸線方向において前記伝達部材と対向して配置された対向部とを有し、
前記対向部は、前記回転軸線方向から見て前記伝達部材を臨ませる貫通した孔を有することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のラチェット装置。
【請求項８】
前記伝達部材は、前記操作入力部材および前記回転部材の少なくとも一方と分離不能に組み合わされていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のラチェット装置。
【請求項９】
前記伝達部材および前記操作入力部材の一方は、第１筒状部を含み、
前記伝達部材および前記操作入力部材の他方は、前記第１筒状部の内側に配置される第１部分を含み、
前記第１係合部および前記第１被係合部の一方は、前記第１部分の外面または前記第１筒状部の内面から前記回転軸線方向に直交する方向に突出した凸部であり、
前記第１係合部および前記第１被係合部の他方は、前記凸部が入り込む、前記第１筒状部または前記第１部分に形成された穴であることを特徴とする請求項８に記載のラチェット装置。
【請求項１０】
前記伝達部材および前記回転部材の一方は、第２筒状部を含み、
前記伝達部材および前記回転部材の他方は、前記第２筒状部の内側に配置される第２部分を含み、
前記第２係合部および前記第２被係合部の一方は、前記第２部分の外面または前記第２筒状部の内面から前記回転軸線方向に直交する方向に突出した突出部に設けられ、
前記第２係合部および前記第２被係合部の他方は、前記突出部が入り込む、前記第２筒状部または前記第２部分に形成された凹部に設けられたことを特徴とする請求項８または請求項９に記載のラチェット装置。
【請求項１１】
前記操作入力部材、前記回転部材および前記伝達部材は、金属からなることを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載のラチェット装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートのハイトアジャスト機構などに使用されるラチェット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラチェット装置として、例えば、特許文献１には、レバーの操作によって揺動動作する操作入力部材から入力された入力トルクをブレーキ装置に伝達したり、入力トルクのブレーキ装置への伝達を遮断したりするように構成されたものが開示されている。この技術において、ラチェット装置は、機構部が、１つの入力側回転部材と、１つの操作入力部材と、１つの規制部材と、６つのローラと、３つのリターンスプリングとを備えて構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−０２５９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ラチェット装置は、組立性の向上や、部品管理のコスト低減などのため、部品点数が少ないことが望ましい。
【０００５】
そこで、本発明は、部品点数を少なくすることができるラチェット装置を提供することを目的とする。
また、ラチェット装置の汎用性を高めることを目的とする。
また、ラチェット装置の機構部の構成を簡単にすることを目的とする。
また、ラチェット装置の操作性を向上させることを目的とする。
また、ラチェット装置の組立性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明のラチェット装置は、筐体と、前記筐体に対し中立位置から第１回動方向に回動可能な操作入力部材と、前記筐体に対し回転可能な回転部材と、前記筐体に対し前記回転部材の回転軸線方向に移動可能であり、前記操作入力部材からの回転トルクを前記回転部材に伝達可能な伝達部材と、前記操作入力部材を前記中立位置に戻す付勢部材と、を備え、前記操作入力部材は、第１係合部を有し、前記伝達部材は、第２係合部と、前記操作入力部材が前記中立位置から前記第１回動方向に回動した場合に前記第１係合部と係合して当該伝達部材を初期位置から前記回転軸線方向の一方側に移動させる第１被係合部とを有し、前記回転部材は、前記伝達部材が前記初期位置から前記回転軸線方向の一方側に移動した場合に前記第２係合部が係合する第２被係合部を有することを特徴とする。
【０００７】
このような構成によれば、ラチェット装置の機構部を、操作入力部材、回転部材、伝達部材および付勢部材から構成することができるので、ラチェット装置の部品点数を少なくすることができる。
【０００８】
前記したラチェット装置において、前記操作入力部材は、前記筐体に対し前記中立位置から前記第１回動方向と反対の第２回動方向に回動可能であり、前記第１係合部および前記第１被係合部は、前記操作入力部材が前記中立位置から前記第２回動方向に回動した場合に互いに係合して前記伝達部材を前記初期位置から前記回転軸線方向の他方側に移動させるように構成され、前記伝達部材は、第３係合部を有し、前記回転部材は、前記伝達部材が前記初期位置から前記回転軸線方向の他方側に移動した場合に前記第３係合部が係合する第３被係合部を有する構成とすることができる。
【０００９】
これによれば、回転部材を両方向に回転させることができるので、ラチェット装置の汎用性を高めることができる。
【００１０】
前記したラチェット装置において、前記第１係合部および前記第１被係合部の一方は、前記回転軸線方向に直交する方向に突出した凸部であり、前記第１係合部および前記第１被係合部の他方は、前記凸部が入り込む長穴であって、前記第１回動方向に対して傾斜した長穴である構成とすることができる。
【００１１】
これによれば、簡単な構成で伝達部材を回転軸線方向に移動させる構成を実現することができるので、ラチェット装置の機構部の構成を簡単にすることができる。
【００１２】
前記したラチェット装置において、前記凸部は、前記操作入力部材または前記伝達部材に一体に形成されている構成とすることができる。
【００１３】
これによれば、ラチェット装置の部品点数をより少なくすることができる。
【００１４】
前記したラチェット装置において、前記第２係合部および前記第２被係合部は、互いに噛み合い可能なギヤである構成とすることができる。
【００１５】
これによれば、簡単な構成で操作入力部材からの回転トルクを伝達部材を介して回転部材に伝達することができるので、ラチェット装置の機構部の構成を簡単にすることができる。
【００１６】
前記したラチェット装置において、前記ギヤは、配列された複数のギヤ歯を有し、前記ギヤ歯は、配列方向の長さが先端にいくほど徐々に小さくなっている構成とすることができる。
【００１７】
これによれば、第２係合部を第２被係合部に良好に係合させることができるので、ラチェット装置の操作性を向上させることができる。
【００１８】
前記したラチェット装置において、前記回転部材は、前記伝達部材の少なくとも一部が内側に配置される筒状部と、前記筒状部の内側で前記回転軸線方向において前記伝達部材と対向して配置された対向部とを有し、前記対向部は、前記回転軸線方向から見て前記伝達部材を臨ませる貫通した孔を有する構成とすることができる。
【００１９】
これによれば、孔を通してサポート材を配置することができるので、伝達部材と回転部材を３Ｄプリンティングにより組み合った状態で製造することができる。これにより、回転部材と伝達部材とを組み付ける必要がなくなり、また、１つの部品のように一体的に取り扱うことができるので、ラチェット装置の組立性を向上させることができる。
【００２０】
前記したラチェット装置において、前記伝達部材は、前記操作入力部材および前記回転部材の少なくとも一方と分離不能に組み合わされている構成とすることができる。
【００２１】
これによれば、伝達部材と、操作入力部材および回転部材の少なくとも一方とを組み付ける必要がなくなり、また、１つの部品のように一体的に取り扱うことができるので、ラチェット装置の組立性を向上させることができる。
【００２２】
前記した分離不能に組み合わされたラチェット装置において、前記伝達部材および前記操作入力部材の一方は、第１筒状部を含み、前記伝達部材および前記操作入力部材の他方は、前記第１筒状部の内側に配置される第１部分を含み、前記第１係合部および前記第１被係合部の一方は、前記第１部分の外面または前記第１筒状部の内面から前記回転軸線方向に直交する方向に突出した凸部であり、前記第１係合部および前記第１被係合部の他方は、前記凸部が入り込む、前記第１筒状部または前記第１部分に形成された穴である構成とすることができる。
【００２３】
前記した分離不能に組み合わされたラチェット装置において、前記伝達部材および前記回転部材の一方は、第２筒状部を含み、前記伝達部材および前記回転部材の他方は、前記第２筒状部の内側に配置される第２部分を含み、前記第２係合部および前記第２被係合部の一方は、前記第２部分の外面または前記第２筒状部の内面から前記回転軸線方向に直交する方向に突出した突出部に設けられ、前記第２係合部および前記第２被係合部の他方は、前記突出部が入り込む、前記第２筒状部または前記第２部分に形成された凹部に設けられた構成とすることができる。
【００２４】
前記したラチェット装置において、前記操作入力部材、前記回転部材および前記伝達部材は、金属からなる構成とすることができる。
【００２５】
これによれば、ラチェット装置を構成する部材の剛性を高くすることができるので、ラチェット装置の汎用性を高めることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ラチェット装置の部品点数を少なくすることができる。
【００２７】
また、操作入力部材を中立位置から両方向に回動可能とし、伝達部材を初期位置から両方向に移動可能とし、伝達部材が第３係合部を有し、回転部材が第３被係合部を有することで、ラチェット装置の汎用性を高めることができる。
【００２８】
また、第１係合部および第１被係合部の一方を凸部とし、他方を第１回動方向に対して傾斜した長穴とすることで、ラチェット装置の機構部の構成を簡単にすることができる。
【００２９】
また、凸部を操作入力部材または伝達部材に一体に形成することで、ラチェット装置の部品点数をより少なくすることができる。
【００３０】
また、第２係合部および第２被係合部をギヤとすることで、ラチェット装置の機構部の構成を簡単にすることができる。
【００３１】
また、ギヤを構成するギヤ歯の配列方向の長さを先端にいくほど徐々に小さくすることで、ラチェット装置の操作性を向上させることができる。
【００３２】
また、回転部材の対向部が伝達部材を臨ませる貫通した孔を有することで、伝達部材と回転部材を３Ｄプリンティング技術により組み合った状態で製造することができ、ラチェット装置の組立性を向上させることができる。
【００３３】
また、伝達部材が操作入力部材および回転部材の少なくとも一方と分離不能に組み合わされていることで、ラチェット装置の組立性を向上させることができる。
【００３４】
また、操作入力部材、回転部材および伝達部材が金属からなることで、ラチェット装置の汎用性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】乗物用シートの側面図である。
【図２】クラッチユニットの分解斜視図である。
【図３】ブレーキ装置の横断面図である。
【図４】ラチェット装置の機構部の分解斜視図である。
【図５】ラチェット装置の縦断面図（ａ）と、ギヤの拡大図（ｂ）である。
【図６】機構部を回転軸線方向の一方側から見た図である。
【図７】ラチェット装置の動作を説明する縦断面図（ａ）と、横断面図（ｂ）であり、操作入力部材が中立位置にある場合を示す。
【図８】ラチェット装置の動作を説明する縦断面図（ａ）と、横断面図（ｂ）であり、操作入力部材を第１回動方向に回動させた場合を示す。
【図９】ラチェット装置の動作を説明する縦断面図（ａ）と、横断面図（ｂ）であり、操作入力部材を第２回動方向に回動させた場合を示す。
【図１０】ブレーキ装置の動作を説明する横断面図であり、出力側回転部材に時計回りの回転トルクを与えた場合を示す。
【図１１】ブレーキ装置の動作を説明する横断面図であり、回転部材を反時計回り方向に回転させた場合を示す。
【図１２】ブレーキ装置の動作を説明する横断面図であり、回転部材を時計回り方向に回転させた場合を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、本発明のラチェット装置を備える一実施形態のクラッチユニット１は、乗物用シートとしての車両用シートＳのシートクッションＳ１の高さを調整するためのハイトアジャスト機構に適用されるものである。クラッチユニット１は、操作入力部材１１０にレバー７５が取り付けられ、レバー７５の操作により、後述する出力側回転部材３０を回転させてハイトアジャスト機構を駆動させることでシートクッションＳ１の高さを調整可能である。具体的には、レバー７５を中立位置Ｎから上げると、シートクッションＳ１が所定量上がり、レバー７５を中立位置Ｎから下げると、シートクッションＳ１が所定量下がるようになっている。なお、レバー７５を、上または下の位置から中立位置Ｎに戻すときには、出力側回転部材３０が回転しないようになっている。
【００３７】
図２に示すように、クラッチユニット１は、筐体５０を備え、筐体５０に各部材が収納されて構成されている。筐体５０は、外輪１０、取付板８５およびカバー部材６０により構成されている。なお、以下の説明では、カバー部材６０が配置される図２の左側を「入力側」と称し、取付板８５が配置される図２の右側を「出力側」と称する。
【００３８】
クラッチユニット１は、入力側に設けられ、レバー７５の揺動動作による入力トルクを伝達・遮断するラチェット装置２と、出力側に設けられ、ラチェット装置２からの入力トルクを出力側回転部材３０に伝達するとともに、出力側回転部材３０の出力ギヤ３５からの逆入力トルクを遮断するブレーキ装置３とを備えてなる。
【００３９】
ラチェット装置２とブレーキ装置３の構成部品の概略を説明すると、ラチェット装置２は、機構部１００と、付勢部材としてのリターンスプリング７０とを備えてなる。また、ブレーキ装置３は、外輪１０と、ブレーキシュー２０と、出力側回転部材３０と、入力側回転部材としての回転部材１３０と、可動片としてのローラ８１と、スプリング８２と、摩擦部材９０とを備えてなる。なお、回転部材１３０は、ラチェット装置２の出力部材であるとともに、ブレーキ装置３の入力部材であり、ラチェット装置２とブレーキ装置３のいずれの部品ともいうことができる。
【００４０】
次に、ブレーキ装置３およびラチェット装置２の構成の詳細を説明する。
まず、ブレーキ装置３の構成について説明する。
外輪１０は、所定肉厚のリングからなり、円筒状の内周面１１と、円筒状の外周面１２と、内周面１１と外周面１２を繋ぐ一対の側面１３，１４とを有している。なお、ブレーキ装置３の説明において、径方向および周方向は、外輪１０の内周面１１を基準とする。
【００４１】
外輪１０とともに筐体５０を構成する取付板８５は、板金からなっている。取付板８５は、出力側回転部材３０を通すための貫通孔８５Ａと、シートクッションＳ１のフレームなどにクラッチユニット１を取り付けるための２つの取付孔８５Ｂとを有している。外輪１０は、厚板をプレス成形により打ち抜くことで成形されており、側面１４の外周縁１４Ｂにおいて、レーザ溶接により、取付板８５と溶接されている。
【００４２】
ブレーキシュー２０は、外輪１０との間でブレーキ力を発生する部材であり、外輪１０の径方向内側に周方向に等間隔で並ぶように３つ配置されている。ブレーキシュー２０は、周方向に延びる本体部２０Ａと、本体部２０Ａの外周において径方向外側に突出する突出部２０Ｂおよび突起２０Ｃとを有している。
【００４３】
突出部２０Ｂは、本体部２０Ａの外周の周方向両端部に１つずつ設けられている。各突出部２０Ｂは、径方向外側の先端に、外輪１０の内周面１１に対向して当該内周面１１と接触可能なブレーキ面２１を有している。ブレーキ面２１は、内周面１１と略同じ曲率であり、図３に示すように、各ブレーキシュー２０の周方向の外側付近で外輪１０の内周面１１に接触するように配置されている。ブレーキシュー２０が径方向外側に付勢されたとき、ブレーキ面２１は、外輪１０の内周面１１に押し付けられる。
【００４４】
突起２０Ｃは、本体部２０Ａの外周の周方向中央部に設けられている。突起２０Ｃの径方向外側の先端には、外輪１０の内周面１１に当接可能な支持面２６が設けられている。支持面２６は、外輪１０の内周面１１と略同じ曲率であり、外輪１０の内周面１１に沿った円筒面形状を有している。支持面２６は、ブレーキシュー２０および出力側回転部材３０に負荷が掛かっていない状態において、外輪１０の内周面１１から離間している。一方、支持面２６は、出力側回転部材３０に通常使用範囲を超える過大な回転トルクが入力されて本体部２０Ａの周方向中央部が径方向外側に撓むように変形した場合に、外輪１０の内周面１１に当接することで本体部２０Ａのそれ以上の変形を抑制し、ブレーキシュー２０に掛かる負荷を低減する。
【００４５】
ブレーキシュー２０は、周方向におけるブレーキ面２１と支持面２６の間に、ブレーキ面２１より小径の円筒面状の外周面２２を有している。また、ブレーキシュー２０は、径方向内側を向く内側面２３を有している。また、ブレーキシュー２０は、周方向の端部に内側面２３の両端部と２つのブレーキ面２１の端部とを繋ぐ端面２４を有している。また、ブレーキシュー２０は、ブレーキ面２１と外周面２２との間の段差に、周方向を向く回転力入力面２５を有している。
【００４６】
図２に示すように、出力側回転部材３０は、軸状の作用部３１と、作用部３１の出力側に形成されたフランジ３２と、作用部３１から入力側に突出し、作用部３１と同軸で小径の支持軸部３３と、フランジ３２の出力側に突出して形成された出力ギヤ３５とを有している。出力側回転部材３０は、各ブレーキシュー２０の径方向内側に配置されている。出力ギヤ３５は、取付板８５の貫通孔８５Ａを貫通して出力側に突出している。
【００４７】
図３に示すように、作用部３１は、その外周に、ブレーキシュー２０の内側面２３に対向する対向面３６と、曲面部３８とを有している。対向面３６は、各ブレーキシュー２０の内側面２３に対応して作用部３１の外周に３つ設けられている。各内側面２３と各対向面３６の間には、一対のローラ８１が配置されている。また、曲面部３８は、各ブレーキシュー２０に対応した各対向面３６を繋ぐ部分であり、隣り合う対向面３６の間に１つずつ、合計で３つ設けられている。曲面部３８は、出力側回転部材３０の回転中心を中心とする円弧形状の曲面として形成されている。
【００４８】
ブレーキシュー２０の内側面２３は、それぞれ、対向面３６に対向する３つの面を有している。詳しくは、内側面２３は、第１接触面２３Ａと、第１接触面２３Ａに対して図の反時計回り側に配置された第１傾斜面２３Ｂと、第１接触面２３Ａに対して図の時計回り側に配置された第１傾斜面２３Ｃとを有している。第１傾斜面２３Ｂ，２３Ｃは、第１接触面２３Ａから離れるにつれて対向面３６に近づくように第１接触面２３Ａに対して傾斜した平面となっている。
【００４９】
ローラ８１は、各ブレーキシュー２０の内側面２３と出力側回転部材３０の各対向面３６の間に一対ずつ配置されている。ここでは、各内側面２３と各対向面３６の間に配置された一対のローラのうち、図の反時計回り側に配置された方をローラ８１Ａとし、時計回り側に配置された方をローラ８１Ｂとする。
スプリング８２は、圧縮コイルバネであり、一対のローラ８１Ａ，８１Ｂの間に１つずつ設けられている。スプリング８２は、一対のローラ８１Ａ，８１Ｂを互いに周方向に離間させて、内側面２３と対向面３６の間に形成される空間の狭い側に付勢している。
【００５０】
内側面２３および対向面３６は、出力側回転部材３０に回転トルクを与えても、ローラ８１を介して対向面３６が内側面２３を押してブレーキ面２１が外輪１０の内周面１１に押し付けられることでブレーキシュー２０が回転しないように構成されている。すなわち、そのように、内側面２３および対向面３６と、ローラ８１とが接触するように、内側面２３や対向面３６の傾斜角や位置などが調整されている。
【００５１】
図２に示すように、出力側回転部材３０は、ワッシャ７６により、筐体５０を構成するカバー部材６０に留められている。詳しくは、出力側回転部材３０は、支持軸部３３が、カバー部材６０の支持孔６３を貫通してワッシャ７６の孔７６Ａに圧入されている。ワッシャ７６の外径は、支持孔６３より大きいため、出力側回転部材３０は、ワッシャ７６により出力側に抜けないようになっている。
【００５２】
摩擦部材９０は、ブレーキ装置３のブレーキ力が切れた瞬間に急激に出力側回転部材３０の動作が開始するのを抑制するための補助ブレーキ力を発生する部材であり、樹脂などからなる。摩擦部材９０は、ブレーキシュー２０の出力側に配置され、第１リング部９１と、第２リング部９２と、連結部９３と、第２リング部９２から突出した複数の突出部９４と、第１リング部９１から突出した間隔保持部９５とを有している。
間隔保持部９５は、周方向において、各ブレーキシュー２０の間に配置されてブレーキシュー２０の回転方向の間隔を保持する部分であり、ブレーキシュー２０の数に合わせて、３つ設けられている。間隔保持部９５は、隣接する２つのブレーキシュー２０と、回転部材１３０の後述する保持部１３４とに囲まれた空間に配置されている（図３参照）。
【００５３】
第１リング部９１は、複数の間隔保持部９５を連結して間隔保持部９５を一体に回転可能に保持する部分である。第１リング部９１は、作用部３１の断面の輪郭と同じ形状の嵌合穴９１Ａを有し、作用部３１と嵌合穴９１Ａが嵌合することで出力側回転部材３０に対して相対的に回転しないようになっている。
第２リング部９２は、複数の突出部９４を一体に回転可能に保持する部分であり、第１リング部９１よりも径方向外側に配置されている。
連結部９３は、第１リング部９１と第２リング部９２を連結する部分であり、板形状を有している。連結部９３は、周方向に等間隔で並ぶように３つ設けられている。
【００５４】
突出部９４は、第２リング部９２から径方向外側および入力側に突出している。突出部９４は、径方向外側の面が外輪１０の内周面１１に圧接される圧接面９４Ａとなっている。圧接面９４Ａは、その直径が内周面１１の内径よりも僅かに大きく形成されている。一方、第２リング部９２の外周面９２Ａは、その直径が外輪１０の内周面１１の内径よりも小さくなっている。このため、摩擦部材９０を外輪１０の内側に配置したときには、圧接面９４Ａのみが内周面１１に圧接され、外周面９２Ａは内周面１１から離間している。
【００５５】
また、突出部９４は、第２リング部９２から入力側に突出した部分が、ブレーキシュー２０に対して周方向で係合する。詳しくは、図３に示すように、突出部９４は、第１突出部９４Ｘと、第２突出部９４Ｙとを含む。第１突出部９４Ｘは、突起２０Ｃと、突起２０Ｃに対し図の時計回り側に配置された突出部２０Ｂとの間に配置され、図の時計回り側の端部に第１係合面９４Ｂを有している。また、第２突出部９４Ｙは、突起２０Ｃと、突起２０Ｃに対し図の反時計回り側に配置された突出部２０Ｂとの間に配置され、図の反時計回り方向側に第２係合面９４Ｃを有している。第１係合面９４Ｂおよび第２係合面９４Ｃは、回転部材１３０に荷重が入力されていない状態において、突出部２０Ｂの回転力入力面２５から離間している。各突出部９４は、回転方向において回転部材１３０の後述する係合脚１３３Ａ，１３３Ｂとほぼ同じ範囲に形成されている。
【００５６】
次に、ラチェット装置２の構成について説明する。
図４に示すように、機構部１００は、操作入力部材１１０と、伝達部材１２０と、回転部材１３０とを備えて構成されている。本実施形態において、操作入力部材１１０、回転部材１３０および伝達部材１２０は、金属からなる。
【００５７】
操作入力部材１１０は、筐体５０（図２参照）に対し、中立位置から第１回動方向Ａ１に回動可能であり、かつ、中立位置から第１回動方向Ａ１と反対の第２回動方向Ａ２に回動可能である。これにより、操作入力部材１１０は、レバー７５（図２参照）と係合してレバー７５とともに中立位置から所定角度範囲で揺動操作可能である。操作入力部材１１０は、第１部分としての入力部材本体１１１と、第１係合部としての凸部１１２と、２つのレバー取付部１１３とを有している。
【００５８】
入力部材本体１１１は、出力側回転部材３０が通る貫通孔１１１Ａを有する円筒状に形成されている。なお、ラチェット装置２の説明において、径方向および周方向は、入力部材本体１１１の外周面１１１Ｂを基準とする。また、回転軸線方向は、回転部材１３０の回転軸線方向（一点鎖線が延びる方向）を基準とする。
【００５９】
第１係合部としての凸部１１２は、入力部材本体１１１の外面から回転軸線方向に直交する方向に突出した円柱状の凸部である。詳しくは、凸部１１２は、入力部材本体１１１の外周面１１１Ｂから径方向外側に突出している。凸部１１２は、周方向に等間隔で３つ設けられている（図７（ｂ）も参照）。本実施形態において、凸部１１２は、操作入力部材１１０の一部として、操作入力部材１１０に一体に形成されている。つまり、本実施形態の凸部１１２は、例えば、入力部材本体（操作入力部材）の外周面に形成した穴に、操作入力部材とは別の部材として製造されたピンなどを取り付けて形成したものではない。
【００６０】
レバー取付部１１３は、入力部材本体１１１から入力側に突出しており、回転軸線方向から見て扇形をなしている。各レバー取付部１１３は、回転軸線方向の端面に形成されたネジ穴１１３Ａと、径方向に延びる側面１１３Ｂとを有している。
【００６１】
伝達部材１２０は、筐体５０（図２参照）に対し回転軸線方向（図４の上下方向）に移動可能であり、操作入力部材１１０からの回転トルクを回転部材１３０に伝達可能な構成となっている。伝達部材１２０は、第２部分としての第１筒状部１２１と、第１被係合部としての長穴１２２と、突出部１２３と、スプリング係合部１２４とを有している。
第１筒状部１２１は、円筒状に形成されている。操作入力部材１１０の入力部材本体１１１は、第１筒状部１２１の内側に配置される。
【００６２】
第１被係合部としての長穴１２２は、操作入力部材１１０の凸部１１２が入り込む穴であり、長円状に形成されている。長穴１２２は、第１筒状部１２１に形成されており、操作入力部材１１０の回動方向（周方向）に対して傾斜している。詳しくは、図７（ａ）に示すように、長穴１２２は、第１回動方向Ａ１の下流側にいくほど入力側（図の上側）に位置するように傾斜し、第１回動方向Ａ１の上流側にいくほど出力側（図の下側）に位置するように傾斜している。図４に戻り、長穴１２２は、３つの凸部１１２に対応して周方向に等間隔で３つ設けられている。
【００６３】
突出部１２３は、第１筒状部１２１の外面から回転軸線方向に直交する方向に突出している。詳しくは、突出部１２３は、第１筒状部１２１の外周面のうち、出力側の部分から径方向外側に突出している。突出部１２３は、第１筒状部１２１の外周面の全周にわたって形成されている。図５（ａ）に示すように、突出部１２３は、出力側の面であって出力側にいくほど径方向内側に位置するように傾斜した第１出力側傾斜面１２３Ａと、入力側の面であって入力側にいくほど径方向内側に位置するように傾斜した第１入力側傾斜面１２３Ｂとを有している。そして、第１出力側傾斜面１２３Ａには、第２係合部としての第１ギヤ１２６が設けられ、第１入力側傾斜面１２３Ｂには、第３係合部としての第３ギヤ１２７が設けられている。図５（ｂ）に示すように、第１ギヤ１２６および第３ギヤ１２７は、周方向に配列された複数のギヤ歯１２６Ａ，１２７Ａを有している。
【００６４】
図４に示すように、スプリング係合部１２４は、リターンスプリング７０（図２参照）が係合する部分であり、第１筒状部１２１の外面から回転軸線方向に直交する方向に突出している。詳しくは、スプリング係合部１２４は、第１筒状部１２１の外周面のうち、入力側の部分から径方向外側に突出している。スプリング係合部１２４は、周方向において、第１筒状部１２１の外周面の一部に形成されている。
【００６５】
回転部材１３０は、筐体５０（図２参照）に対し回転可能であり、操作入力部材１１０からの回転トルクを伝達部材１２０を介して受け、ブレーキ装置３のブレーキシュー２０（図３参照）に周方向で当接してブレーキシュー２０に回転トルクを与えることが可能な構成となっている。回転部材１３０は、筒状部としての第２筒状部１３１と、対向部１３２と、係合脚１３３と、保持部１３４（図６参照）とを有している。
【００６６】
第２筒状部１３１は、円筒状に形成されている。伝達部材１２０の第１筒状部１２１は、その一部、具体的には、突出部１２３を含む出力側の部分が第２筒状部１３１の内側に配置される。第２筒状部１３１の内周面には、伝達部材１２０の突出部１２３が入り込む凹部１３５が形成されている。凹部１３５は、第２筒状部１３１の内周面のうち、入力側の部分から径方向外側に向けて凹む形状に形成されている。凹部１３５は、第２筒状部１３１の内周面の全周にわたって形成されている。図５（ａ）に示すように、凹部１３５は、出力側の面であって出力側にいくほど径方向内側に位置するように傾斜した第２出力側傾斜面１３５Ａと、入力側の面であって入力側にいくほど径方向内側に位置するように傾斜した第２入力側傾斜面１３５Ｂとを有している。そして、第２出力側傾斜面１３５Ａには、第２被係合部としての第２ギヤ１３６が設けられ、第２入力側傾斜面１３５Ｂには、第３被係合部としての第４ギヤ１３７が設けられている。
【００６７】
図５（ｂ）に示すように、第２被係合部としての第２ギヤ１３６は、第２係合部としての伝達部材１２０の第１ギヤ１２６と互いに噛み合い可能なギヤであり、周方向に配列された複数のギヤ歯１３６Ａを有している。各ギヤ歯１２６Ａ，１３６Ａは、周方向（ギヤ歯１２６Ａ，１３６Ａの配列方向）の長さが先端にいくほど徐々に小さくなっている。また、第３被係合部としての第４ギヤ１３７は、第３係合部としての伝達部材１２０の第３ギヤ１２７と互いに噛み合い可能なギヤであり、周方向に配列された複数のギヤ歯１３７Ａを有している。各ギヤ歯１２７Ａ，１３７Ａは、周方向（ギヤ歯１２７Ａ，１３７Ａの配列方向）の長さが先端にいくほど徐々に小さくなっている。
【００６８】
図４に示すように、対向部１３２は、第２筒状部１３１の内周面のうち、出力側の部分から径方向内側に向けて延びる部分であり、第２筒状部１３１の内側で回転軸線方向において伝達部材１２０の第１筒状部１２１と対向して配置される。対向部１３２の径方向の中央には、出力側回転部材３０が通る貫通孔１３８が形成されている。図６に示すように、貫通孔１３８は、その内周に、出力側回転部材３０の曲面部３８（図３参照）に略沿った３つの第１伝達面１３８Ａと、隣り合う第１伝達面１３８Ａの間に配置され、第１伝達面１３８Ａに対し、径方向内側に突出した３つの第２伝達面１３８Ｂとを有している。第１伝達面１３８Ａは、図の時計回り方向の上流にいくほど回転部材１３０の中心からの距離が小さくなる曲面状に形成されている。
【００６９】
係合脚１３３は、第２筒状部１３１の出力側の面から出力側に突出した部分である。図３に示すように、係合脚１３３（１３３Ａ，１３３Ｂ）は、外輪１０の内周面１１とブレーキシュー２０の外周面２２との間に配置される。係合脚１３３は、３つのブレーキシュー２０に対応して等間隔で３対設けられている。一対の係合脚１３３は、突起２０Ｃと図の反時計回り側の突出部２０Ｂの間に配置される係合脚１３３Ａと、突起２０Ｃと図の時計回り側の突出部２０Ｂの間に配置される係合脚１３３Ｂからなる。突出部２０Ｂおよび突起２０Ｃと、係合脚１３３Ａ，１３３Ｂとの間には、周方向に遊びができるように、突出部２０Ｂ、突起２０Ｃおよび係合脚１３３Ａ，１３３Ｂの大きさが設定されている。
【００７０】
保持部１３４は、回転部材１３０の対向部１３２（図４参照）の出力側の面のうち、貫通孔１３８の周囲の部分から出力側に突出した部分である。保持部１３４は、ブレーキシュー２０の内側面２３と出力側回転部材３０の対向面３６との間からローラ８１が脱落するのを抑制する。保持部１３４は、周方向において等間隔で並ぶように３つ設けられ、３つのブレーキシュー２０に対応する一対のローラ８１Ａ，８１Ｂの周方向両側に隣接して配置されている。保持部１３４は、回転部材１３０および出力側回転部材３０に荷重が入力されていない状態において、ローラ８１から離間して配置されている。また、保持部１３４は、出力側回転部材３０に通常使用範囲の回転トルクが入力されている状態において、ローラ８１Ｂに対し非接触である。
【００７１】
図５（ａ）に示すように、伝達部材１２０は、操作入力部材１１０および回転部材１３０と分離不能に組み合わされている。具体的には、操作入力部材１１０と伝達部材１２０は、入力部材本体１１１が第１筒状部１２１の内側に配置され、入力部材本体１１１から突出した３つの凸部１１２が、第１筒状部１２１に形成された３つの長穴１２２に入り込んでいることで、分離不能に組み合わされている。また、伝達部材１２０と回転部材１３０は、第１筒状部１２１の出力側の部分が第２筒状部１３１の内側に配置され、第１筒状部１２１の外周面から突出した突出部１２３が、第２筒状部１３１の内周面に形成された凹部１３５に入り込んでいることで、分離不能に組み合わされている。
【００７２】
このような、分離不能に組み合わされた操作入力部材１１０、伝達部材１２０および回転部材１３０（つまり、機構部１００）は、金属を用いた３Ｄプリンティングにより製造することができる。ここで、図６に示すように、伝達部材１２０の第１筒状部１２１は、回転軸線方向から見て、操作入力部材１１０を臨ませる貫通した孔１２９を有している。また、回転部材１３０の対向部１３２は、回転軸線方向（出力側）から見て、伝達部材１２０および操作入力部材１１０を臨ませる貫通した複数の孔１３９を有している。このような孔１２９，１３９を有することで、孔１２９，１３９を通して３Ｄプリンティングのためのサポート材を配置することができるので、操作入力部材１１０、伝達部材１２０および回転部材１３０を３Ｄプリンティングにより組み合った状態で製造することができるようになっている。なお、図６では、操作入力部材１１０と伝達部材１２０を分かりやすくするため、これらの部材にハッチングを付している。
【００７３】
図２に示すように、筐体５０を構成するカバー部材６０は、円板状の側壁部６１と、側壁部６１の外周縁から出力側に延出した周壁部６２とを有している。
側壁部６１は、中央に形成された支持孔６３と、支持孔６３の周囲で周方向に延びる２つの円弧孔６４とを有している。側壁部６１は、支持孔６３に出力側回転部材３０の支持軸部３３が嵌合することで、出力側回転部材３０を軸支している。円弧孔６４は、操作入力部材１１０のレバー取付部１１３に対応して設けられ、レバー取付部１１３よりも広い角度範囲で円弧状に形成されている。これにより、円弧孔６４は、レバー取付部１１３を受け入れるとともに、レバー取付部１１３が円弧孔６４の中において所定角度範囲で移動することが可能となっている。
【００７４】
操作入力部材１１０は、レバー取付部１１３が円弧孔６４を貫通してレバー７５に取り付けられることで、図５（ａ）に示すように、レバー７５との間で側壁部６１を挟むように配置されている。これにより、操作入力部材１１０の回転軸線方向への移動が規制されている。詳しくは、操作入力部材１１０は、回転軸線方向の一方側（図の下側）への移動がレバー７５が側壁部６１に引っ掛かることにより規制され、回転軸線方向の他方側（図の上側）への移動が側壁部６１により規制されている。
【００７５】
周壁部６２は、側壁部６１から延出する小径部６５と、小径部６５の出力側の端部から径方向に広がる拡径部６６と、拡径部６６の外周縁から出力側に延出する大径部６７とを有している。
大径部６７は、外輪１０の外周面１２の外側に嵌合して外輪１０に固定されている。また、大径部６７は、レーザ溶接（溶接部Ｗ参照）により、取付板８５と溶接されている。
【００７６】
小径部６５は、肉厚の第１壁部６５Ａと、第１壁部６５Ａよりも薄い第２壁部６５Ｂとを有している。第１壁部６５Ａは、伝達部材１２０の第１筒状部１２１の外周面のうち、入力側の部分と対向して配置される部分である。第１壁部６５Ａと第１筒状部１２１の外周面との間には、リターンスプリング７０の変形を可能とするため、リターンスプリング７０の板厚よりも大きい隙間が形成されている。第２壁部６５Ｂは、回転部材１３０の第２筒状部１３１の外周面と対向して配置される部分である。第１壁部６５Ａと第２壁部６５Ｂとの間の小径部６５の内周面には、径方向および周方向に沿う段差部６５Ｃが形成されている。
【００７７】
回転部材１３０は、回転軸線方向において、段差部６５Ｃと外輪１０の内側に配置されたブレーキシュー２０（図３参照）との間に配置されている。これにより、回転部材１３０の回転軸線方向への移動が規制されている。詳しくは、回転部材１３０は、回転軸線方向の一方側（図の下側）への移動がブレーキシュー２０により規制され、回転軸線方向の他方側（図の上側）への移動が段差部６５Ｃにより規制されている。
【００７８】
図７（ｂ）に示すように、カバー部材６０は、スプリング保持部６８をさらに有している。スプリング保持部６８は、小径部６５の内面から回転軸線方向に直交する方向に突出している。詳しくは、スプリング保持部６８は、小径部６５の内周面のうち、入力側の部分から径方向内側に突出している。スプリング保持部６８は、ラチェット装置２が操作されていない状態において、伝達部材１２０のスプリング係合部１２４と周方向に対応した位置で、スプリング係合部１２４の径方向外側に配置されている。スプリング保持部６８は、周方向においてスプリング係合部１２４と略同じ大きさを有している。
【００７９】
リターンスプリング７０は、操作入力部材１１０を中立位置に戻すためのＣ字形状の板バネであり、スプリング本体７１と、スプリング本体７１の一端部から径方向外側に延出した第１延出部７２と、スプリング本体７１の他端部から径方向外側に延出した第２延出部７３とを有している。スプリング本体７１は、伝達部材１２０の第１筒状部１２１の径方向外側に配置されている。
【００８０】
リターンスプリング７０の第１延出部７２および第２延出部７３は、カバー部材６０のスプリング保持部６８と伝達部材１２０のスプリング係合部１２４に周方向で係合している。ラチェット装置２が操作されていない状態において、第１延出部７２と第２延出部７３は互いに近づく方向に付勢され、スプリング保持部６８とスプリング係合部１２４を挟持している。これにより、操作入力部材１１０およびレバー７５（図２参照）は、リターンスプリング７０によって、中立位置に向けて付勢されている。また、リターンスプリング７０によって、操作入力部材１１０が中立位置に向けて付勢されていることで、伝達部材１２０が、図７（ａ），（ｂ）示す初期位置に向けて付勢されている。
【００８１】
図２に示すように、レバー７５には、出力側回転部材３０の支持軸部３３を通過させる貫通孔７５Ａと、操作入力部材１１０のレバー取付部１１３が係合する２つの係合穴７５Ｂとが繋がった状態で形成されている。係合穴７５Ｂは、径方向に延びる縁部７５Ｃを有している。レバー取付部１１３は、係合穴７５Ｂの縁部７５Ｃが当該レバー取付部１１３を操作入力部材１１０の回動方向で挟持するように係合穴７５Ｂに圧入されている。これにより、縁部７５Ｃと、レバー取付部１１３の側面１１３Ｂとが常時圧接した状態となり、レバー７５が操作入力部材１１０に対し回動方向に遊ばないようになっている。
【００８２】
レバー７５は、抜け止め板７７により、操作入力部材１１０から外れることが抑制されている。詳しくは、抜け止め板７７は、レバー取付部１１３のネジ穴１１３Ａに対応した２つの穴７７Ａと、レバー７５の貫通孔７５Ａに対応した中心穴７７Ｂを有している。中心穴７７Ｂは、ワッシャ７６が抜け止め板７７に干渉するのを抑制する穴である。図５（ａ）に示すように、レバー７５は、２つのボルト７８が、それぞれ、ワッシャ７９と抜け止め板７７の穴７７Ａを貫通して、レバー取付部１１３のネジ穴１１３Ａに締結されることで操作入力部材１１０に固定されている。
【００８３】
次に、以上のように構成されたクラッチユニット１の動作について説明する。
まず、ラチェット装置２の動作について説明する。
図７（ａ）に示すように、操作入力部材１１０が中立位置にあるとき、伝達部材１２０の長穴１２２に入り込んでいる凸部１１２は、長穴１２２の長手方向の中央付近に位置している。このとき、伝達部材１２０は初期位置にある。伝達部材１２０が初期位置にあるとき、第１ギヤ１２６は、回転部材１３０の第２ギヤ１３６から離間して噛み合っておらず、また、第３ギヤ１２７は、回転部材１３０の第４ギヤ１３７から離間して噛み合っていない。
【００８４】
また、図７（ｂ）に示すように、伝達部材１２０が初期位置にあるとき、リターンスプリング７０は、第１延出部７２と第２延出部７３とで、伝達部材１２０のスプリング係合部１２４とカバー部材６０のスプリング保持部６８を挟持している。この挟持力により、スプリング係合部１２４の周方向の位置がスプリング保持部６８と揃い、操作入力部材１１０およびレバー７５（図１参照）が中立位置に付勢されるとともに、伝達部材１２０が初期位置に付勢される。
【００８５】
レバー７５（図１参照）を中立位置Ｎから下に下げると、操作入力部材１１０が、図７（ａ），（ｂ）に示す中立位置から第１回動方向Ａ１（図の時計回り方向）に回動する。そうすると、凸部１１２が、伝達部材１２０の長穴１２２の第１回動方向Ａ１の下流側の端部に係合し、長穴１２２の第１回動方向Ａ１の下流側の傾斜面を押して伝達部材１２０を押し下げ、図８（ａ）に示すように、伝達部材１２０を初期位置から図の下側（回転軸線方向の一方側）に移動させる。そして、伝達部材１２０が初期位置から図の下側に移動すると、第１ギヤ１２６が回転部材１３０の第２ギヤ１３６に係合して噛み合う。これにより、操作入力部材１１０からの回転トルクが伝達部材１２０を介して回転部材１３０に伝達されて、操作入力部材１１０、伝達部材１２０および回転部材１３０が一体に回転できるようになり、回転部材１３０が、レバー７５および操作入力部材１１０とともに図の時計回り方向に回転する。
【００８６】
このとき、図８（ｂ）に示すように、伝達部材１２０のスプリング係合部１２４は、リターンスプリング７０の付勢力に抗して、第１延出部７２を時計回り方向に移動させ、スプリング本体７１が弾性変形する。これにより、リターンスプリング７０は、スプリング係合部１２４を図の反時計回り方向に付勢する。
【００８７】
図８（ａ），（ｂ）の状態からレバー７５（図１参照）を中立位置Ｎに戻していくと、操作入力部材１１０が反時計回り方向に回動し、凸部１１２と、長穴１２２の第１回動方向Ａ１の下流側の端部との係合が解除される。そうすると、リターンスプリング７０の付勢力により、伝達部材１２０は、反時計回り方向に回りながら、長穴１２２の第１回動方向Ａ１の下流側の傾斜面が凸部１１２に摺接して図の上側に移動していき、図７（ａ）に示すように、第１ギヤ１２６が第２ギヤ１３６から離間して係合が解除される。これにより、操作入力部材１１０からの回転トルクが回転部材１３０に伝達されなくなり、回転部材１３０は静止したまま、操作入力部材１１０およびレバー７５が中立位置に戻る。
【００８８】
一方、レバー７５（図１参照）を中立位置Ｎから上に上げると、操作入力部材１１０が、図７（ａ），（ｂ）に示す中立位置から第２回動方向Ａ２（図の反時計回り方向）に回動する。そうすると、凸部１１２が、伝達部材１２０の長穴１２２の第２回動方向Ａ２の下流側の端部に係合し、長穴１２２の第２回動方向Ａ２の下流側の傾斜面を押して伝達部材１２０を押し上げ、図９（ａ）に示すように、伝達部材１２０を初期位置から図の上側（回転軸線方向の他方側）に移動させる。そして、伝達部材１２０が初期位置から図の上側に移動すると、第３ギヤ１２７が回転部材１３０の第４ギヤ１３７に係合して噛み合う。これにより、操作入力部材１１０、伝達部材１２０および回転部材１３０が一体に回転できるようになり、回転部材１３０が、レバー７５および操作入力部材１１０とともに図の反時計回り方向に回転する。
【００８９】
このとき、図９（ｂ）に示すように、伝達部材１２０のスプリング係合部１２４は、リターンスプリング７０の付勢力に抗して、第２延出部７３を反時計回り方向に移動させ、スプリング本体７１が弾性変形する。これにより、リターンスプリング７０は、スプリング係合部１２４を図の時計回り方向に付勢する。
【００９０】
図９（ａ），（ｂ）の状態からレバー７５（図１参照）を中立位置Ｎに戻していくと、操作入力部材１１０が時計回り方向に回動し、凸部１１２と、長穴１２２の第２回動方向Ａ２の下流側の端部との係合が解除される。そうすると、リターンスプリング７０の付勢力により、伝達部材１２０は、時計回り方向に回りながら、長穴１２２の第２回動方向Ａ２の下流側の傾斜面が凸部１１２に摺接して図の下側に移動していき、図７（ａ）に示すように、第３ギヤ１２７が第４ギヤ１３７から離間して係合が解除される。これにより、回転部材１３０は静止したまま、操作入力部材１１０およびレバー７５が中立位置に戻る。なお、以上において、操作入力部材１１０およびレバー７５は、リターンスプリング７０の付勢力により中立位置に戻るのが補助されるとともに、中立位置に維持される。
【００９１】
次に、ブレーキ装置３の動作について説明する。
図１０に示すように、ラチェット装置２が操作されていない状態で、車両用シートＳに座った乗員の重みなどにより出力側回転部材３０に、図の時計回り方向の通常使用範囲の回転トルクが与えられると、出力側回転部材３０が時計回りに少し回転する。そうすると、対向面３６の反時計回り側の端部と第１接触面２３Ａとの間隔が狭くなることで、ローラ８１Ａと、対向面３６および第１接触面２３Ａとの圧力が高まる。このとき、対向面３６は、ローラ８１Ａを力Ｆ１で押し、ローラ８１Ａは、第１接触面２３Ａを力Ｆ２で押す。これにより、ブレーキシュー２０は、一対のブレーキ面２１が外輪１０の内周面１１に力Ｆ３で押し付けられる。その結果、ブレーキ面２１と内周面１１との間で摩擦力が発生するので、出力側回転部材３０は、それ以上回転しない。これにより、車両用シートＳが下がるのを阻止するブレーキ力が発生する。
【００９２】
また、このとき、ローラ８１Ｂは、出力側回転部材３０の時計回り方向に隣接する保持部１３４から僅かに離間している。そのため、ローラ８１Ａが対向面３６と内側面２３に挟まれているだけでなく、ローラ８１Ｂもスプリング８２の付勢力により対向面３６と内側面２３に挟まれた状態を維持することができる。これにより、その後、ブレーキシュー２０がいずれの方向に回転しても、ブレーキシュー２０と外輪１０との間の摩擦力を維持できるので、予期せぬブレーキ力の解除を抑制することができる。
【００９３】
図１０のブレーキ状態から、車両用シートＳの高さを上げるためにレバー７５（図１参照）を中立位置Ｎから上に上げて回転部材１３０を反時計回りに回転させると、図１１に示すように、回転部材１３０の保持部１３４が反時計回り側に隣接するローラ８１Ｂに接触してローラ８１Ｂを押すことで、ローラ８１Ｂと、対向面３６および第１接触面２３Ａとの圧力が弱まり、ブレーキ力が解除される。そして、この時点において、第１伝達面１３８Ａが曲面部３８に接触し、回転部材１３０からの反時計回り方向の回転トルクを出力側回転部材３０に伝達可能となる。これにより、回転部材１３０を反時計回りに回転させることで、出力側回転部材３０が反時計回りに回転する。
【００９４】
また、第１伝達面１３８Ａが曲面部３８に接触した後、回転部材１３０の反時計回りの回転により係合脚１３３Ａが反時計回り側の端部でブレーキシュー２０の回転力入力面２５に周方向で当接する。これにより、その後は、回転部材１３０の反時計回りの回転によって係合脚１３３Ａがブレーキシュー２０を押し、ブレーキシュー２０が反時計回り方向に回転する。
【００９５】
一方、図１０のブレーキ状態から、車両用シートＳの高さを下げるためにレバー７５（図１参照）を中立位置Ｎから下に下げて回転部材１３０を時計回りに回転させると、図１２に示すように、回転部材１３０の保持部１３４が時計回り側に隣接するローラ８１Ａに接触してローラ８１Ａを押すことで、ローラ８１Ａと、対向面３６および第１接触面２３Ａとの圧力が弱まり、ブレーキ力が解除される。そして、この時点において、第２伝達面１３８Ｂが対向面３６の時計回り側の端部に接触し、回転部材１３０からの時計回り方向の回転トルクを出力側回転部材３０に伝達可能となる。これにより、回転部材１３０を時計回りに回転させることで、出力側回転部材３０が時計回りに回転する。
【００９６】
また、第２伝達面１３８Ｂが対向面３６に接触した後、回転部材１３０の時計回りの回転により係合脚１３３Ｂが時計回り側の端部でブレーキシュー２０の回転力入力面２５に周方向で当接する。これにより、その後は、回転部材１３０の時計回りの回転によって係合脚１３３Ｂがブレーキシュー２０を押し、ブレーキシュー２０が時計回り方向に回転する。
【００９７】
なお、ブレーキシュー２０が時計回り方向に回転する過程において、ブレーキシュー２０の突出部２０Ｂと摩擦部材９０の第２突出部９４Ｙの隙間がつまり、突出部２０Ｂが第２突出部９４Ｙと係合して摩擦部材９０を時計回り方向に押す。これにより、摩擦部材９０がブレーキシュー２０に引きずられるようにして時計回り方向に回転する。このとき、摩擦部材９０は、突出部９４において外輪１０の内周面１１に圧接されているので、ブレーキシュー２０の回転に抵抗（補助ブレーキ力）を与えることができる。これにより、乗員の重みなどでブレーキシュー２０が急激に時計回り方向に回転することが抑制される。
【００９８】
以上においては、出力側回転部材３０に時計回り方向の回転トルクが入力されてブレーキ力が発生した後、回転部材１３０を時計回り方向または反時計回り方向に回転させた場合について説明した。本実施形態では、出力側回転部材３０には、時計回り方向の回転トルクしか入力されないので、上述のようにしか動作しないが、仮に、出力側回転部材３０に反時計回り方向の回転トルクが入力されてブレーキ力が発生した後、回転部材１３０を時計回り方向または反時計回り方向に回転させた場合は、ブレーキシュー２０および出力側回転部材３０は、略鏡像対称（図３で線対称）に構成されているので、上述と回転方向が異なるだけで、略同様の動作が実現される。
【００９９】
以上説明した本実施形態によれば、ラチェット装置２の機構部１００を、操作入力部材１１０、伝達部材１２０、回転部材１３０およびリターンスプリング７０の４部材から構成することができるので、例えば、ラチェット装置の機構部が、上述した従来技術のような、入力側回転部材、操作入力部材、規制部材、６つのローラおよび３つのリターンスプリングの１２部材からなる構成と比較して、ラチェット装置２の部品点数を大幅に少なくすることができる。これにより、ラチェット装置２の組立性を向上させたり、部品管理のコストを低減したりすることができる。
【０１００】
また、操作入力部材１１０が中立位置から両方向に回動可能であり、伝達部材１２０が初期位置から回転軸線方向の両方向に移動可能であり、伝達部材１２０がギヤ１２６，１２７を有し、回転部材１３０がギヤ１３６，１３７を有するので、回転部材１３０を両方向に回転させることができる。これにより、回転部材が一方向だけに回転可能な場合と比較して、ラチェット装置２の汎用性を高めることができる。
【０１０１】
また、第１係合部が凸部１１２であり、第１被係合部が当該凸部１１２が入り込む、回動方向に対して傾斜した長穴１２２であるので、簡単な構成で伝達部材１２０を回転軸線方向に移動させる構成を実現することができる。これにより、ラチェット装置２の機構部１００の構成を簡単にすることができる。
【０１０２】
また、凸部１１２が操作入力部材１１０に一体に形成されているので、例えば、操作入力部材にピンなどを取り付けて凸部を形成する場合と比較して、ラチェット装置２の部品点数をより少なくすることができる。
【０１０３】
また、第２係合部および第２被係合部が互いに噛み合い可能なギヤ１２６，１３６であるので、簡単な構成で操作入力部材１１０からの回転トルクを伝達部材１２０を介して回転部材１３０に伝達することができる。これにより、ラチェット装置２の機構部１００の構成を簡単にすることができる。
【０１０４】
また、ギヤ１２６，１２７，１３６，１３７の各ギヤ歯１２６Ａ，１２７Ａ，１３６Ａ，１３７Ａは、先端が徐々に細くなる形状に形成されているので、伝達部材１２０を初期位置から回動軸線方向に移動させたときに、第１ギヤ１２６を回転部材１３０の第２ギヤ１３６に良好に係合させることができ、また、第３ギヤ１２７を回転部材１３０の第４ギヤ１３７に良好に係合させることができる。これにより、ラチェット装置２（クラッチユニット１）の操作性を向上させることができる。
【０１０５】
また、操作入力部材１１０、伝達部材１２０および回転部材１３０を３Ｄプリンティングにより組み合った状態で製造することができるので、さらに言えば、伝達部材１２０が操作入力部材１１０および回転部材１３０と分離不能に組み合わされているので、操作入力部材１１０と、伝達部材１２０と、回転部材１３０とを組み付ける必要がなくなる。また、操作入力部材１１０と、伝達部材１２０と、回転部材１３０とを１つの部品のように一体的に取り扱うことができる。これにより、ラチェット装置２（クラッチユニット１）の組立性を向上させることができる。
【０１０６】
また、操作入力部材１１０、回転部材１３０および伝達部材１２０が金属からなるので、例えば、これらが樹脂からなる場合と比較して、ラチェット装置２を構成する部材の剛性を高くすることができる。これにより、大きな負荷が掛かる場所でもラチェット装置２を使用することができるので、ラチェット装置２の汎用性を高めることができる。
【０１０７】
以上に本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、前記実施形態に限定されることなく適宜変形して実施することができる。
例えば、前記実施形態では、付勢部材として板バネであるリターンスプリング７０を例示したが、これに限定されず、付勢部材は、線バネなどのような板バネ以外のバネであってもよい。
【０１０８】
また、前記実施形態では、筒状部としての回転部材１３０の第２筒状部１３１は、伝達部材１２０の第１筒状部１２１の一部だけがその内側に配置される構成であったが、これに限定されない。例えば、筒状部は、伝達部材の全体がその内側に配置される構成であってもよい。
【０１０９】
また、前記実施形態では、凸部１１２が操作入力部材１１０に形成され、長穴１２２が伝達部材１２０に形成されていたが、これとは逆に、凸部が伝達部材に形成され、長穴が操作入力部材に形成されていてもよい。すなわち、操作入力部材が有する第１係合部が長穴であり、伝達部材が有する第１被係合部が凸部であってもよい。この場合、第１被係合部としての凸部は、伝達部材の一部として、伝達部材に一体に形成されていることが望ましい。また、凸部は、操作入力部材や伝達部材とは別部材として製造され、後で操作入力部材や伝達部材に取り付けられる構成であってもよい。また、長穴は、貫通した孔でなく、凹部（有底の穴）であってもよい。
【０１１０】
また、前記実施形態では、伝達部材１２０が第１筒状部１２１を含み、操作入力部材１１０が第１筒状部の内側に配置される第１部分としての入力部材本体１１１を含む構成であったが、これに限定されない。例えば、操作入力部材が第１筒状部を含み、伝達部材が第１筒状部の内側に配置される第１部分を含む構成であってもよい。この場合、第１係合部を、操作入力部材の第１筒状部の内面から径方向内側に突出した凸部とし、第１被係合部を、伝達部材の第１部分に形成した穴とすることができる。また、逆に、第１係合部を、操作入力部材の第１筒状部に形成した穴とし、第１被係合部を、伝達部材の第１部分の外面から径方向外側に突出した凸部とすることができる。
【０１１１】
また、前記実施形態では、突出部１２３が、伝達部材１２０の第１筒状部１２１の外面から突出し、突出部１２３が入り込む凹部１３５が、回転部材１３０の第２筒状部１３１の内面に形成されていたが、これに限定されない。例えば、これとは逆に、突出部が、回転部材の第２筒状部の内面から突出し、当該突出部が入り込む凹部が、伝達部材の第１筒状部（第２部分）の外面に形成されていてもよい。この場合、伝達部材が有する第２係合部や第３係合部は、凹部に設けられ、回転部材が有する第２被係合部や第３被係合部は、突出部に設けられることとなる。
【０１１２】
また、前記実施形態では、回転部材１３０が第２筒状部１３１を含み、伝達部材１２０が第２筒状部の内側に配置される第２部分としての第１筒状部１２１を含む構成であったが、これに限定されない。例えば、伝達部材が第２筒状部を含み、回転部材が第２筒状部の内側に配置される第２部分を含む構成であってもよい。この構成において、突出部および凹部を設ける場合には、突出部を回転部材に設け、凹部を伝達部材に設けてもよいし、これとは逆に、突出部を伝達部材に設け、凹部を回転部材に設けてもよい。
【０１１３】
また、前記実施形態では、第１係合部および第１被係合部の一方を凸部とし、他方を長穴としたが、これに限定されず、第１係合部および第１被係合部は、操作入力部材が中立位置から回動した場合に互いに係合して伝達部材を初期位置から回転軸線方向に移動させることができる構成であれば様々な構成を採用することができる。また、前記実施形態では、第２係合部および第２被係合部としてギヤ１２６，１３６を例示したが、これに限定されず、第２係合部および第２被係合部は、伝達部材が初期位置から回転軸線方向に移動した場合に互いに係合して操作入力部材からの回転トルクを回転部材に伝達可能な構成であれば様々な構成を採用することができる。第３係合部および第３被係合部についても同様である。
【０１１４】
また、前記実施形態では、ラチェット装置２が回転部材１３０を両方向に回転可能な構成であったが、これに限定されず、一方向だけに回転可能な構成であってもよい。すなわち、ラチェット装置は、伝達部材が第３係合部を備えず、回転部材が第３被係合部を備えない構成であってもよい。この場合、操作入力部材が中立位置から第２回動方向には回動せず、伝達部材が初期位置から回転軸線方向の他方側には移動しない構成としてもよい。
【０１１５】
また、前記実施形態では、伝達部材１２０が操作入力部材１１０および回転部材１３０の両方と分離不能に組み合わされていたが、これに限定されない。例えば、伝達部材は、操作入力部材と分離不能に組み合わされ、回転部材とは別部材として製造され、後で回転部材と組み合わされる構成であってもよい。また、逆に、伝達部材は、回転部材と分離不能に組み合わされ、操作入力部材とは別部材として製造され、後で操作入力部材と組み合わされる構成であってもよい。また、操作入力部材、伝達部材および回転部材は、それぞれ別部材として製造され、後で組み立てられる構成であってもよい。なお、操作入力部材や伝達部材、回転部材を別部材として個別に製造する場合には、３Ｄプリンティングにより製造してもよいし、それ以外の公知の方法で製造してもよい。また、３Ｄプリンティングにより製造しない場合には、サポート材を配置するための孔がなくても構わない。
【０１１６】
また、前記実施形態では、操作入力部材１１０、伝達部材１２０および回転部材１３０が金属製であったが、これに限定されず、例えば、樹脂製などであってもよい。また、操作入力部材、伝達部材および回転部材は、すべて同じ材料から形成されていてもよいし、少なくとも１つが異なる材料から形成されていてもよい。
【０１１７】
また、前記実施形態で説明したブレーキ装置３の構成は一例であり、前記実施形態の構成に限定されるものではない。例えば、可動片は、ローラではなく、多角柱状の部材や球体などであってもよい。また、可動片をなくして、ブレーキシューと出力側回転部材との間で力を直接伝達する構成としてもよい。また、ブレーキシューが回転するときの動作を妨げないのであれば、支持面が外輪の内周面に常時接触していてもよい。また、外輪とカバー部材は、レーザ溶接ではなく、スポット溶接やカシメなどにより固定されていてもよい。また、ブレーキシューは、２つであってもよいし、４つ以上であってもよい。
【０１１８】
また、前記実施形態では、ラチェット装置２とブレーキ装置３を備えるクラッチユニット１を車両用シートＳのハイトアジャスト機構に適用したが、これに限定されず、クラッチユニット１は、他の装置に任意に適用することができる。また、前記実施形態では、本発明のラチェット装置２を、ブレーキ装置３とともにクラッチユニット１で使用した例を説明したが、これに限定されず、ラチェット装置を単独で使用してもよい。また、前記実施形態で説明した筐体５０の構成は一例であり、前記実施形態の構成に限定されない。例えば、ラチェット装置を単独で使用する場合には、筐体は、前記実施形態の外輪１０や、カバー部材６０の大径部６７などを備えない構成であってもよい。
【０１１９】
また、前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。
【符号の説明】
【０１２０】
２      ラチェット装置
５０    筐体
７０    リターンスプリング
１１０  操作入力部材
１１１  入力部材本体
１１２  凸部
１２０  伝達部材
１２１  第１筒状部
１２２  長穴
１２３  突出部
１２６  第１ギヤ
１２６Ａ  ギヤ歯
１２７  第３ギヤ
１３０  回転部材
１３１  第２筒状部
１３２  対向部
１３５  凹部
１３６  第２ギヤ
１３６Ａ  ギヤ歯
１３７  第４ギヤ
１３９  孔
Ａ１    第１回動方向
Ａ２    第２回動方向
【図１】
2019183926.tif 000003
【図２】
2019183926.tif 000004
【図３】
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【図４】
2019183926.tif 000006
【図５】
2019183926.tif 000007
【図６】
2019183926.tif 000008
【図７】
2019183926.tif 000009
【図８】
2019183926.tif 000010
【図９】
2019183926.tif 000011
【図１０】
2019183926.tif 000012
【図１１】
2019183926.tif 000013
【図１２】
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