(57)【要約】【課題】参加者の現在位置、課題解決段階などに応じて、地図、ポイント、報酬などのコンテンツを、参加者に付与して、イベントの進行を自動的に、効率良く管理し得るイベント管理システムを提供する。【解決手段】イベント管理システムは、ＩＤ情報で識別される各イベント地点と参加者の携帯端末４との間で可視光通信を行ない、参加者の現在位置、状況、状態、課題解決段階などに応じて、地図、課題、ポイント、報酬などのコンテンツを、参加者に付与して、宝探しイベント、ポイントラリーイベントなどのイベントの管理を行う。任意のイベント地点に可視光送信器１が設置され、可視光送信器１には、ＩＤ情報を記憶するＩＤ情報記憶部８、及びＩＤ情報を重畳した可視光を投光する投光部２が設けられる。イベントの参加者は携帯端末４のカメラ１０により、可視光送信器１の投光部２から投光された可視光を撮影する。【選択図】図１
2019028507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＤ情報で識別される各イベント地点と参加者の携帯端末との間で可視光通信を行ない、該イベント地点のＩＤ情報、参加者のステータス情報に応じて、地図、課題、ヒント、ポイント、報酬などのコンテンツ情報を、参加者に付与して、宝探しイベント、ポイントラリーイベントなどのイベントの進行の管理を行うイベント管理システムであって、
該ＩＤ情報を記憶するＩＤ情報記憶部、及び該ＩＤ情報を重畳した可視光を投光する投光手段を有し、任意のイベント地点に設置される可視光送信手段と、
イベントの参加者が携帯する該携帯端末内に設けられ、画素アンプ順次出力式撮像素子を有して、該可視光送信手段の該投光手段から投光された可視光を、画素アンプ順次出力式撮像素子により撮影するカメラと、
該画素アンプ順次出力式撮像素子から出力される、撮像信号から得られる縞模様の画像データを取り込み、該画像データに基づき、前記可視光に重畳された該ＩＤ情報を復調する復調手段と、
ネットワークに接続されたサーバ内に設けられ、宝探しイベント、ポイントラリーイベントなどのイベントに関する情報、イベントに参加する参加者に関する情報、参加者に付与する地図、課題等の付与コンテンツ、及びヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報を格納するコンテンツデータベースと、
該復調手段が該ＩＤ情報を復調したとき、該携帯端末から該サーバにアクセスし、該復調手段が復調した該イベント地点のＩＤ情報及び該参加者のステータス情報を送信するサーバアクセス手段と、
該サーバアクセス手段が該サーバへアクセスしたとき、該イベント地点のＩＤ情報、該参加者のステータス情報に基づき、該イベントの参加者に付与する、地図、課題等の付与コンテンツ、或いはヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報を、該コンテンツデータベースから読み出すコンテンツ読出し手段と、
該コンテンツ読出し手段によって該コンテンツデータベースから読み出された、該コンテンツ情報を該サーバから参加者の該携帯端末に送信して、各参加者に該コンテンツ情報を付与するコンテンツ付与手段と、
を備えたことを特徴とするイベント管理システム。
【請求項２】
ＩＤ情報で識別される各イベント地点と参加者の携帯端末との間で可視光通信を行ない、該イベント地点のＩＤ情報、参加者のステータス情報に応じて、地図、課題、ヒント、ポイント、報酬などのコンテンツ情報を、参加者に付与して、宝探しイベント、ポイントラリーイベントなどのイベントの進行の管理を行うイベント管理システムであって、
該ＩＤ情報を記憶するＩＤ情報記憶部、及び該ＩＤ情報を重畳した可視光を投光する投光手段を有し、任意のイベント地点に設置される可視光送信手段と、
イベントの参加者が携帯する該携帯端末に接続され、該可視光送信手段の該投光手段から投光された可視光を受光する受光部を有した可視光受信器と、
該携帯端末内に設けられ、該可視光受信器から出力された受光信号を取り込み、該受光信号から該可視光に重畳された該ＩＤ情報を復調する復調手段と、
ネットワークに接続されたサーバ内に設けられ、宝探しイベント、ポイントラリーイベントなどのイベントに関する情報、イベントに参加する参加者に関する情報、参加者に付与する地図、課題等の付与コンテンツ、及びヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報を格納するコンテンツデータベースと、
該可視光受信器が可視光を受信し、該受光信号が該携帯端末に取り込まれ、該復調手段により該ＩＤ情報が復調されたとき、該携帯端末から該サーバにアクセスし、該イベント地点の該ＩＤ情報及び該参加者のステータス情報を送信するサーバアクセス手段と、
該サーバアクセス手段が該サーバへアクセスしたとき、該イベント地点のＩＤ情報、該参加者のステータス情報に基づき、該イベントの参加者に付与する、地図、課題等の付与コンテンツ、或いはヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報を、該コンテンツデータベースから読み出すコンテンツ読出し手段と、
該コンテンツ読出し手段によって該コンテンツデータベースから読み出された、該コンテンツ情報を該サーバから参加者の該携帯端末に送信して、各参加者に該コンテンツ情報を付与するコンテンツ付与手段と、
を備えたことを特徴とするイベント管理システム。
【請求項３】
前記コンテンツデータベースに登録されていないコンテンツ情報を生成するコンテンツ生成手段が、前記サーバに設けられ、該コンテンツ生成手段は、参加者のステータス情報、参加者の解答、或いは該イベント地点のＩＤ情報などに基づき、予め決められたアルゴリズムを用いて該コンテンツ情報を生成し、該参加者に付与することを特徴とする請求項１または２記載のイベント管理システム。
【請求項４】
前記可視光送信手段の投光手段が、屋外照明用或いは屋内照明用の照明器具から構成されることを特徴とする請求項１または２記載のイベント管理システム。
【請求項５】
前記可視光送信手段の投光手段が、自動販売機に内蔵される照明器具から構成されることを特徴とする請求項１または２記載のイベント管理システム。
【請求項６】
前記可視光送信手段の投光手段が、液晶または有機ＥＬを用いた表示装置から構成されることを特徴とする請求項１または２記載のイベント管理システム。
【請求項７】
前記コンテンツデータベースの内容を更新するデータベース更新手段が設けられ、該データベース更新手段は前記参加者のステータス情報に基づき、該コンテンツデータベース内のコンテンツを更新することを特徴とする請求項１または２記載のイベント管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク上で、宝探しイベント、ポイントラリーイベント、オリエンテーリングなどの各種イベントに参加する参加者に情報を提供し、参加者の現在位置やイベントの進行状況などに応じて、地図、課題、ヒント等のコンテンツ情報を参加者に付与し、各種イベントの進行を管理するイベント管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポイントラリーシステムが、下記特許文献１により、提案されている。このポイントラリーシステムは、各地の観光地にガイドマップ用表示パネルを設置するとともに、赤外線通信ユニットを表示パネルに装着し、参加者が各観光地を訪れた際、参加者が所持する携帯電話の赤外線通信機能を使用して、各観光地に設置されたガイドマップ用表示パネルに、クーポン画像やポイント用画像などを表示するとともに、赤外線通信を介して、参加者の携帯電話にクーポンやポイント情報を提供する。
【０００３】
しかし、上記ポイントラリーシステムは、各ガイドマップ用表示パネルから参加者の携帯電話に、単純にクーポンやポイント情報を送信するのみであり、例えば、宝探しイベントのように、参加者の現在位置や各イベント地点、時間、順位、或いはステージ（課題解決段階）などに応じて、地図、課題、ヒント、ポイント、報酬などのコンテンツ情報を、迅速に且つ適切に各参加者に付与することは難しい。
【０００４】
一方、下記特許文献２には、ポイントラリーで使用されるデジタルサイネージシステムが提案されている。このデジタルサイネージシステムは、参加者にポイントを付与する各地点に、カメラ付きのデジタルサイネージを設置し、参加者には、予め個人情報とともに、その顔写真を撮影し、その画像データを参加者の認証のためのデータとして登録する。
【０００５】
ポイントラリーに参加する参加者は、各ポイント地点に設置されたデジタルサイネージを訪問したとき、デジタルサイネージのカメラで参加者の顔写真を撮影し、その画像データに基づき、そこを訪問した参加者の認証を行ない、その認証に基づき、参加者にポイントを付与するように構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１００４３０号公報
【特許文献２】特開２０１３−４１４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記デジタルサイネージを用いたポイントの管理システムでは、各ポイント地点に設置されたデジタルサイネージに参加者が訪問したとき、デジタルサイネージに設置したカメラで、参加者の顔写真を撮影することになるが、自動で参加者の顔写真を撮影するため、明るさなどから撮影条件が悪い場合、或いは複数の顔が撮影された場合など、顔写真の画像から参加者の認証を行なうことが難しい場合が多い。
【０００８】
また、上記のように、参加者は、予め個人情報とともに、その顔写真を撮影し、その画像データを参加者の認証のためのデータとして登録する必要があり、参加者には、煩雑な登録作業を強いられ、参加を敬遠されやすい、という不具合がある。また、上記デジタルサイネージシステムは、各ポイント地点を訪れた参加者に対し、単純に訪問ポイントを付与し、ポイントラリーの終了時点には、システム内の参加者のポイントが記憶されるのみである。
【０００９】
このため、上記デジタルサイネージシステムを、例えば、宝探しイベント、オリエンテーリングイベントなどに適用する場合、当該イベントにおいて、参加者が到達した地点の報酬として、獲得コンテンツを、参加者に獲得させるような場合、参加者の現在位置（到達地点）、時間、順位、或いはステージ（課題解決段階）などに応じて、課題、ヒント、ポイントなど報酬の獲得コンテンツ情報を、適切に各参加者に付与する必要がある。
【００１０】
しかし、上記デジタルサイネージシステムは、単純に訪問ポイントを、顔写真から認証した参加者に付与するのみであるため、宝探しイベント、オリエンテーリングイベントなどのように、参加者が到達した地点等に応じて、ヒント、ポイントなどの報酬を、獲得コンテンツとして、参加者に獲得させることは難しい。
【００１１】
本発明は、上記の点に鑑みなされたものであり、参加者の現在位置、課題解決段階などに応じて、地図、ヒント、ポイント等のコンテンツ情報を、参加者に付与して、イベントの進行を自動的に、効率良く管理し得るイベント管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るイベント管理システムは、
ＩＤ情報で識別される各イベント地点と参加者の携帯端末との間で可視光通信を行ない、該イベント地点のＩＤ情報、参加者のステータス情報に応じて、地図、課題、ヒント、ポイント、報酬などのコンテンツ情報を、参加者に付与して、宝探しイベント、ポイントラリーイベントなどのイベントの進行の管理を行うイベント管理システムであって、
該ＩＤ情報を記憶するＩＤ情報記憶部、及び該ＩＤ情報を重畳した可視光を投光する投光手段を有し、任意のイベント地点に設置される可視光送信手段と、
イベントの参加者が携帯する該携帯端末内に設けられ、画素アンプ順次出力式撮像素子を有して、該可視光送信手段から投光された可視光を、画素アンプ順次出力式撮像素子により撮影するカメラと、
該画素アンプ順次出力式撮像素子から出力される、撮像信号から得られる縞模様の画像データを取り込み、該画像データに基づき、前記可視光に重畳された該ＩＤ情報を復調する復調手段と、
ネットワークに接続されたサーバ内に設けられ、宝探しイベント、ポイントラリーイベントなどのイベントに関する情報、イベントに参加する参加者に関する情報、参加者に付与する地図、課題等の付与コンテンツ、及びヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報を格納するコンテンツデータベースと、
該復調手段が該ＩＤ情報を復調したとき、該携帯端末から該サーバにアクセスし、該復調手段が復調した該イベント地点の該ＩＤ情報及び該参加者のステータス情報を送信するサーバアクセス手段と、
該サーバアクセス手段が該サーバへアクセスしたとき、該イベント地点のＩＤ情報、該参加者のステータス情報に基づき、該イベントの参加者に付与する、地図、課題等の付与コンテンツ、或いはヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報を、該コンテンツデータベースから読み出すコンテンツ読出し手段と、
該コンテンツ読出し手段によって該コンテンツデータベースから読み出された、該コンテンツ情報を該サーバから参加者の該携帯端末に送信して、各参加者に該コンテンツ情報を付与するコンテンツ付与手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
なお、ここで、上記参加者のステータス情報には、参加者自体に付された識別符号に加え、参加者の現在位置、状況、状態、課題解決段階などの情報を含めることができる。また、上記コンテンツ情報として、地図、課題等の付与コンテンツ、ヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツ、確認メッセージ等を例示することができる。
【００１４】
また、上記イベント地点のＩＤ情報は、一意であっても、一意でなくてもよく、ＩＤ情報は、静的データであっても、動的データであってもかまわない。また、ＩＤ情報は、固定長であっても、可変長であってもよく、複数のイベント地点で可視光送信手段が同じＩＤ情報を送信してもよい。
【００１５】
イベント管理システムは、例えばイベントとして宝探しイベントを行う場合、参加者が各イベント地点に到達し、携帯端末のカメラを用いて、当該イベント地点の可視光送信手段の投光手段から投光される可視光を撮影すると、カメラはその撮像信号から得られる縞模様の画像データを、復調手段に取り込み、復調手段が当該画像データに基づき、可視光に重畳されたＩＤ情報を復調し、当該イベント地点のＩＤ情報を取り出す。
【００１６】
携帯端末は、イベント地点のＩＤ情報を取得すると、それをトリガとして、携帯端末のサーバアクセス手段がサーバにアクセスし、イベント地点のＩＤ情報及び参加者のステータス情報をサーバに送信する。
【００１７】
サーバは、参加者のステータス情報とともにイベント地点のＩＤ情報を、携帯端末から取り込むと、コンテンツ読出し手段が、イベント地点のＩＤ情報、参加者のステータス情報に基づき、参加者に付与する、地図、課題等の付与コンテンツ、或いはヒント、ポイント、報酬などの獲得コンテンツを、コンテンツデータベースから読み出す。
【００１８】
コンテンツ付与手段は、コンテンツデータベースから読み出されたコンテンツ情報を、サーバから参加者の携帯端末に送信して、参加者に地図、課題等の付与コンテンツ、或いはヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツ等のコンテンツ情報を付与する。
【００１９】
例えば、携帯端末に地図や課題が受信され表示されると、参加者は、当該地図に従って次のイベント地点に進む。或いは、例えば課題が表示されている場合、参加者はその課題を考察して解答し、携帯端末を操作して、サーバにその解答を送信する。解答を受信したサーバは、解答の正否を判定し、正答の場合、その解答に対応した、ヒント、ポイント、報酬などの獲得コンテンツを携帯端末に送信する。
【００２０】
このように、本イベント管理システムによれば、携帯端末を使用する参加者には、イベント地点のＩＤ情報及び参加者のステータス情報に応じて、つまり参加者の現在位置、状況、状態、課題解決段階などに応じて、サーバから、携帯端末を通して、地図、課題などの付与コンテンツ、或いはヒント、ポイント、報酬などの獲得コンテンツを、自動的に付与することができ、参加者は、携帯端末に送られた地図、ヒントなどのコンテンツ情報を見ながら、宝探しなどのイベントを楽しむことができる。
【００２１】
また、多くの参加者や多くのイベント地点のある大規模なイベントであっても、各参加者やイベント地点に応じた適正な地図、ヒント、ポイント、報酬などのコンテンツ情報を、適正に効率良く参加者に付与して、大規模なイベントの進行を管理し、実施することができる。
【００２２】
また、別のイベント管理システムは、
ＩＤ情報で識別される各イベント地点と参加者の携帯端末との間で可視光通信を行ない、該イベント地点のＩＤ情報、参加者のステータス情報に応じて、地図、課題、ヒント、ポイント、報酬などのコンテンツ情報を、参加者に付与して、宝探しイベント、ポイントラリーイベントなどのイベントの進行の管理を行うイベント管理システムであって、
該ＩＤ情報を記憶するＩＤ情報記憶部及び該ＩＤ情報を重畳した可視光を投光する投光手段を設け、任意のイベント地点に設置される可視光送信手段と、
イベントの参加者が携帯する該携帯端末に接続され、該可視光送信手段の投光手段から投光された可視光を受光する受光部を有した可視光受信器と、
該携帯端末内に設けられ、該可視光受信器から出力された受光信号を取り込み、該受光信号から該可視光に重畳された該ＩＤ情報を復調する復調手段と、
ネットワークに接続されたサーバ内に設けられ、宝探しイベント、ポイントラリーイベントなどのイベントに関する情報、イベントに参加する参加者に関する情報、参加者に付与する地図、課題等の付与コンテンツ、及びヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報を格納するコンテンツデータベースと、
該可視光受信器が可視光を受信し、該受光信号が該携帯端末に取り込まれ、該復調手段により該ＩＤ情報が復調されたとき、該携帯端末から該サーバにアクセスし、該イベント地点の該ＩＤ情報及び該参加者のステータス情報を送信するサーバアクセス手段と、
該サーバアクセス手段が該サーバへアクセスしたとき、該イベント地点のＩＤ情報、該参加者のステータス情報に基づき、該イベントの参加者に付与する、地図、課題等の付与コンテンツ、或いはヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報を、該コンテンツデータベースから読み出すコンテンツ読出し手段と、
該コンテンツ読出し手段によって該コンテンツデータベースから読み出された、該コンテンツ情報を該サーバから参加者の該携帯端末に送信して、各参加者に該コンテンツ情報を付与するコンテンツ付与手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００２３】
このイベント管理システムでは、参加者は各イベント地点に到達すると、そこに設置された可視光送信手段の投光手段から投光される可視光に、携帯端末に接続された可視光受信器をかざし、可視光受信器の受光部により、投光された可視光を受光する。携帯端末は、可視光受信器から出力される受光信号を入力し、その受光信号から可視光に重畳された情報信号を復調し、ＩＤ情報を取得する。
【００２４】
このとき、それをトリガとして、携帯端末のサーバアクセス手段が、ＩＤ情報に基づき、サーバにアクセスし、携帯端末はＩＤ情報及び参加者のステータス情報をサーバに送信する。サーバは、参加者の携帯端末からステータス情報とともにイベント地点のＩＤ情報を取得すると、参加者の携帯端末に、そのイベント地点の参加者に付与する地図、課題等の付与コンテンツ、或いはヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報を送信する。
【００２５】
本イベント管理システムにおいても、上記と同様、携帯端末を使用する参加者には、イベント地点のＩＤ情報及び参加者のステータス情報に応じて、つまり参加者の現在位置、状況、状態、課題解決段階などに応じて、サーバから、携帯端末を通して、地図、ヒント、ポイント、報酬などのコンテンツ情報を、自動的に付与することができ、参加者は、携帯端末に送られた地図、ヒントなどのコンテンツを見ながら、宝探しなどのイベントを楽しむことができる。
【００２６】
また、多くの参加者や多くのイベント地点のある大規模なイベントであっても、各参加者やイベント地点に応じた適正な地図、ヒント、ポイント、報酬などを、適正に効率良く参加者に付与して、大規模なイベントの進行を管理し、実施することができる。
【００２７】
ここで、上記イベント管理システムには、上記コンテンツデータベースに登録されていないコンテンツ情報を生成するコンテンツ生成手段を、上記サーバに設けることができる。このコンテンツ生成手段は、参加者のステータス情報、参加者の解答、イベント地点のＩＤ情報などに基づき、予め決められたアルゴリズムを用いてコンテンツ情報を生成し、参加者に付与する。
【００２８】
またここで、上記可視光送信手段の投光手段は、屋外照明用或いは屋内照明用の照明器具から構成し、或いは、自動販売機に内蔵される照明器具から構成することができる。また、投光手段は、液晶または有機ＥＬを用いた表示装置から構成することができる。
【００２９】
またここで、上記コンテンツデータベースの内容を更新するデータベース更新手段を設け、データベース更新手段が、参加者のステータス情報に基づき、該コンテンツデータベース内のコンテンツを更新するように構成することができる。
【００３０】
なお、上記イベント管理システムは、宝探しイベントのほか、参加者が各地を訪問してポイントを集めるポイントラリーイベント、或いは各地点を探索して歩き回るオリエンテーリングイベントなどに適用することができる。
【発明の効果】
【００３１】
この発明のイベント管理システムによれば、ＩＤ情報で識別される各イベント地点と参加者の携帯端末との間で可視光通信を行ない、参加者の現在位置、状況、状態、課題解決段階などに応じて、地図、課題、ヒント、ポイント、報酬などのコンテンツ情報を、参加者に自動的に付与し、イベントの進行を効率良く管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態を示すイベント管理システムの構成図である。
【図２】可視光送信器の斜視図である。
【図３】可視光送信器のブロック構成図である。
【図４】カメラを内蔵した携帯端末のブロック構成図である。
【図５】カメラの撮像素子の各画素における、電荷の蓄積タイミングと各画素の信号出力タイミングを示す説明図である。
【図６】撮像素子の画像信号をグレースケールに変換し、モノクロの画像信号に変換して、輝度成分を抽出し、縞模様を生じさせた画像の説明図である。
【図７】各行の画素の露光期間、送信信号、露光量、及び微分値の各グラフのタイミングチャートである。
【図８】実施態様の宝探しイベントの説明図である。
【図９】サーバ登録処理の概略を示すフローチャートである。
【図１０】携帯端末による可視光受信処理のフローチャートである。
【図１１】サーバと携帯端末の動作の概略を示すフローチャートである。
【図１２】他の実施形態の可視光受信器及び携帯端末のブロック構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。このイベント管理システムは、図１に示すように、ＩＤ情報で識別される各イベント地点と参加者の携帯端末４との間で可視光通信を行ない、参加者の現在位置、状況、状態、課題解決段階などに応じて、地図、課題等の付与コンテンツ、及びヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報を、参加者に付与して、宝探しイベント、ポイントラリーイベントなどのイベントの管理を行う。
【００３４】
本イベント管理システムは、図１に示すように、ＩＤ情報を記憶するＩＤ情報記憶部及びＩＤ情報を重畳した可視光を投光する投光部（投光手段）２を設け、任意の各イベント地点に設置される可視光送信器（可視光送信手段）１と、イベントの参加者が携帯する携帯端末４内に設けられ、画素アンプ順次出力式撮像素子を有して、可視光送信手段から投光された可視光を、画素アンプ順次出力式の撮像素子１５により撮影するカメラ１０と、を備える。
【００３５】
カメラ１０は、画素アンプ順次出力式の撮像素子１５から出力される、撮像信号から得られる縞模様の画像データを発生させる。携帯端末４は、当該画像データをフレーム単位で取り込み、画像データに基づき、可視光に重畳された情報信号を復調する復調手段を具備する。画素アンプ順次出力式の撮像素子１５を有するカメラ１０は、投光された可視光を、所謂ローリングシャッター方式で撮影し、その撮像信号から得られる画像データから、可視光に重畳された情報信号（ＩＤ情報）を抽出する。
【００３６】
さらに、イベント管理システムには、インターネットＩＮＴに接続されたサーバ２０が含まれる。サーバ２０は、携帯端末４から送信されたＩＤ情報などを、携帯電話通信網及びインターネットＩＮＴを介して取り込み、当該ＩＤ情報に応じて、携帯端末４に、地図、課題等の付与コンテンツ、及びヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報を送信する。また、携帯端末４の復調手段には、マイクロプロセッサ５８により実行される画像処理などが含まれる。携帯端末４は、図１に示す如く、携帯電話通信網の各基地局ＢＳとの間で、データ通信、音声通信を行うように接続され、各基地局ＢＳは、インターネットＩＮＴに接続される。
【００３７】
携帯端末４は、カメラ（デジタルカメラ）１０を搭載した携帯電話機などの端末機器であり、携帯端末４のカメラモードにおいて、ファンクションスイッチなどを操作して、可視光送信器１から投光された可視光のスチル画像または動画を撮影する。携帯端末４は、このスチル画像または動画の撮影時に、可視光送信器１から投光され送信された可視光を撮影し、可視光に重畳されたＩＤ情報等を受信する。
【００３８】
携帯端末４のカメラ１０は、図４に示すように、その光入射部に、結像用のレンズ１０ａが配設され、レンズ１０ａの内側に絞り機能を有するアイリス１０ｂが配置され、アイリス（虹彩絞り機構）１０ｂの内側に撮像素子１５が配設され、レンズ１０ａ、アイリス１０ｂを通して撮影した画像の可視光を入射させる。アイリス１０ｂは、ＮＤフィルター（減光フィルター）に代えて絞り機構とすることもできる。
【００３９】
また、レンズ１０ａの前に光拡散フィルターを配置することができる。この場合、被写体の拡散光がカメラ１０内に入射され、可視光を投光する可視光送信器１の投光部２がスポットライトのような照明器具であったとしても、投光部２の光源像が白飛びすることはなくなる。さらに、光拡散フィルターによって、被写体からの光を拡散させてカメラ１０に入射させ、拡散光でぼかした状態として可視光を撮影することができるので、被写体の明暗や輪郭線が縞模様の抽出に悪影響（ノイズ）を与えることなく、撮影画像中の縞模様の抽出が容易となる。
【００４０】
カメラ１０の撮像素子１５として、各画素で発生する電荷を各々の画素アンプで増幅し、各画素アンプから順に撮像信号を出力する画素アンプ順次出力式の撮像素子１５が、携帯端末４内に内蔵される。画素アンプ順次出力式の撮像素子１５には、例えばＣＭＯＳイメージセンサが使用され、ＣＭＯＳイメージセンサは、各画素で発生する電荷を各々の画素アンプで増幅し、各画素アンプから順に撮像信号を出力する。図４に示すように、画素アンプ順次出力式の撮像素子１５には、行方向に走査する行走査デバイス１６と列方向に走査する列走査デバイス１７とが、走査デバイスとして設けられる。
【００４１】
ＣＭＯＳイメージセンサからなる画素アンプ順次出力式の撮像素子１５は、多数の画素が行列のマトリックス状に配置される。各画素は、受光素子と受光素子に生じた電荷を蓄積するコンデンサ部を有し、切替スイッチの切替動作に応じて、露光時に発生した電荷の蓄積と、蓄積した電荷に基づく画素信号の出力とを切り替えるように動作する。
【００４２】
撮像素子１５は、同一の行内の画素において、同一の蓄積タイミングで、電荷の蓄積を行うように、画素の各行についてシャッター信号線が配設され、シャッター信号線からの信号に基づき、各行の画素が、各々の行ごとにおいて同一タイミングで電荷の蓄積を行う。画素の各行は、行ごとに順にずらしたタイミングで電荷の蓄積つまり露光動作を行い、電荷蓄積後の信号の出力は、電荷を蓄積した行の画素から順に、電荷に基づく信号を出力し、全ての画素から画素信号を順に出力する。各画素の出力側に各々画素アンプが設けられる。
【００４３】
撮像素子１５の列走査デバイス１７は、各垂直信号線の出力側に接続された列選択スイッチを１本の水平信号線に接続して構成され、各列選択スイッチのオンオフ制御により、列方向の垂直信号線を選択し、各垂直信号線の画素からその荷重に基づく信号を、１本の水平信号線を通して出力するように構成される。
【００４４】
また、撮像素子１５の行走査デバイス１６には、画素の各行に沿って、シャッター信号線が配設され、同一行内の各画素は、カメラのシャッター操作時、このシャッター信号線からの信号に基づく露光タイミングで、同時に電荷の蓄積を行なう。画素からの出力信号は、電荷の蓄積後の切替スイッチの切替動作と画素選択スイッチの動作に基づき出力されるように接続され、撮影時、切替スイッチの切替動作と画素選択スイッチの動作により、各行列の全画素から画素信号が順に出力される。
【００４５】
このような撮像素子１５の構成により、カメラ１０のシャッターをオンして、投光された可視光を撮影したとき、画素アンプ順次出力式の撮像素子１５は、各行の画素において、同一行の各画素は同一のタイミングで電荷の蓄積を行い、電荷の蓄積後、全画素からは、蓄積された電荷に基づく信号が順に出力され、画素アンプで増幅された後、イッチング動作と列選択スイッチのスイッチング動作に基づき、垂直信号線に送出され、水平信号線を通して出力される。
【００４６】
上記のように、撮像素子１５は、各行ごとに露光タイミングを順にずらして露光が行われ、例えば最上段から２段目、３段目の行の画素における露光タイミングは順にずれるため、カメラが１フレームの画像信号を取り込む時間は、カメラのフレームレート（例えば１／３０秒〜１／６０秒）とされる。可視光送信器１から投光される可視光には、ＯＯＫ変調（オンオフキーイング変調）された送信データつまりＩＤ情報の送信パルス信号として重畳され、送信パルス信号に応じて時間的な明暗が生じているため、１フレーム中の各行列の画素から出力される信号には、１フレーム中の画素が露光する時間に、可視光に重畳された送信データが送信パスル信号として含まれることとなる。
【００４７】
ＯＯＫ変調されて可視光に重畳される送信パルス信号は、１サンプルの時間が例えば約０．５ｍ秒となり、この送信パルス信号を含む可視光の輝度の明暗変化が縞模様として撮像素子１５の撮影画像中に発生する。これにより、撮像素子１５により可視光送信器１から投光された可視光を撮影すると、情報信号を含む縞模様がその１フレーム中に撮像され、その画像信号が走査デバイスを通して携帯端末４に送出される。
【００４８】
携帯端末４に内蔵されるカメラ１０は、画素アンプ順次出力式の撮像素子（例えばＣＭＯＳイメージセンサ）１５を内蔵し、その画素数を例えば１２００万画素とする場合、例えば３０００行×４０００列で画素が配列され、それが１フレームを構成する。撮像素子１５の１フレーム分の各画素から信号を取り込む時間がカメラ１０のフレームレートとなるから、例えば１／３０秒のフレームレートで撮影する場合、１フレームの時間は約３３ｍ秒であり、可視光通信規格に基づく可視光通信用の情報信号の１ｂｐｓの時間は約０．２５ｍ秒となるから、各行を１サンプルとして処理することにより、１フレームの撮影により、複数サンプルの情報信号の抽出が、カメラ１０の撮影処理において可能となる。
【００４９】
さらに、携帯端末４では、カメラ１０で撮像され出力されるカラーの画像信号は、グレースケール変換を行ない、モノクロの画像信号に変換して、輝度成分を抽出する。これにより、図６に示すような、縞模様が発生することとなる。なお、カメラ１０で撮像され出力されるカラーの画像信号については、色信号毎に輝度成分を抽出することもできる。
【００５０】
また、カメラ１０の撮像素子１５では、通常、シャッター信号線を画素の行方向（水平横方向）に沿って配設し、各行の画素について同時に且つ行ごとに順にずれたタイミングで電荷の蓄積つまり露光動作を行うが、シャッター信号線を画素の列方向（縦方向）に沿って配設し、各列の画素について同時に且つ列ごとに順にずれたタイミングで電荷の蓄積を行うこともできる。この場合、撮影画像の１フレーム中に撮像され、送信された可視光に含まされる情報信号を含む縞模様は、画素の列方向に生じることとなる。
【００５１】
つまり、各行の画素について同時に且つ行ごとに順にずれたタイミングで電荷の蓄積を行った場合、行方向に沿った縞模様（横縞模様）が撮影画像中に生じるところ、各列の画素について同時に且つ列ごとに順にずれたタイミングで電荷の蓄積を行った場合、列方向に沿った縞模様（縦縞模様）が撮影画像中に生じるが、その縞模様には送信された送信データが含まれるため、当該縞模様に基づき送信されたデータを抽出することとなる。
【００５２】
可視光を撮影するカメラ１０は、図４に示すように、ＡＤコンバータ１８と画像処理ＬＳＩ１９を備え、ＡＤコンバータ１８を通して画像信号をデジタル信号に変換し、そのデジタル信号を画像処理ＬＳＩ１９に取り込み、画像処理を行なうように構成される。
【００５３】
画像処理ＬＳＩ１９は、カラー情報と輝度情報を含む画像デジタル信号を取り込むと、輝度情報のみを取り出して、例えば０〜２５５階調のグレースケールデータに変換し、信号の輝度成分つまり縞模様成分を抽出し、図４に示すように、その抽出データをマイクロプロセッサ５８に送出する。このような１フレームの撮影画像の縞模様は、横方向の縞模様として撮影画像中に発生し、横方向の各縞の発生状態に、可視光送信器１から投光された各イベント地点のＩＤ情報の信号が含まれることとなる。
【００５４】
携帯端末４は、上記の如く、カメラ１０を内蔵するとともに、無線ＬＡＮに接続可能なＰＤＡ、タブレット型端末、或いは携帯電話通信網や無線ＬＡＮに接続可能な携帯電話機から構成され、無線ＬＡＮなどを通してインターネットＩＮＴに接続される。
【００５５】
また、携帯端末４は、図４に示すように、マイクロプロセッサ５８を主要部として構成され、ＲＡＭ，ＲＯＭ等からなる記憶部５０、及び入出力回路等を含む周辺インターフェイス５３が含まれる。携帯端末４は、各種機能スイッチ入力用のタッチ入力が可能で、且つ動画、静止画、テキスト等を表示するタッチ感知式のディスプレイ５７、ディスプレイ５７の制御を行なうディスプレイコントローラ５６等を備える。
【００５６】
さらに、携帯端末４は、無線ＬＡＮに或いは携帯電話通信網に接続するためのＲＦ（Radio Frequency）回路５４を備え、周辺インターフェイス５３及びＲＦ回路５４を通して、無線ＬＡＮに或いは携帯電話通信網に接続可能である。ＲＦ回路５４は、アンテナシステムやチューナーを含み、ＲＦ信号を送信或いは受信し、インターネットＩＮＴに接続される無線ＬＡＮのアクセスポイント或いは携帯電話通信網の基地局ＢＳとの間で、電波による通信を行う。
【００５７】
携帯端末４の記憶部５０には、ブラウザソフト、音声再生ソフト、及び可視光受信処理ソフトなどが予め記憶される。携帯端末４のマイクロプロセッサ５８は、上記構成のカメラ１０によって撮影された可視光通信用の送信データ信号（画像データ）を取り込み、行方向の輝度成分の平均値を算出し、さらに平均化された各行の輝度データの平均値の変位に基づいて微分値を算出する。この輝度データの平均値は撮像素子１５の各画素の各行で生じる縞模様の露光量を示し、露光量の変位に基づいて微分値が算出される。
【００５８】
さらに、マイクロプロセッサ５８は、露光量の微分値に対し所定の閾値を設定し、この閾値に基づき露光量の微分値を二値化し、二値化したデータから受信され送信信号を抽出し、送信信号をＯＯＫ方式に従って復調し、各イベント地点の可視光送信器１から送信されたＩＤ情報の信号を取得し、再生する処理或いは表示する処理を行なう。また、携帯端末４は、可視光送信器１から送信されたＩＤ情報の信号を入力したことをトリガとして、サーバ２０にアクセスし、サーバ２０からＩＤ情報や参加者のステータス情報に応じて、地図、課題などのコンテンツ情報、或いはヒント、ポイント、報酬などの獲得コンテンツをダウンロードし、それを表示する。
【００５９】
携帯端末４には、音声信号を再生するためのオーディオ回路５５及び画像や文字を表示する上記のディスプレイ５７が設けられ、オーディオ回路５５の出力側には、スピーカー５２が接続され、入力側にはマイク５１が接続される。携帯端末４のマイクロプロセッサ５８は、上記のように、カメラ１０によって撮影された可視光送信器１の投光部２から投光された、縞模様を含む画像データから、各イベント地点の可視光送信器１のＩＤ情報を抽出し受信処理を行う。
【００６０】
そして、携帯端末４のマイクロプロセッサ５８は、サーバ２０からダウンロードした地図、課題等の付与コンテンツ、或いはヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報をディスプレイ５７に表示し、また、ダウンロードしたコンテンツ情報の音声データから、その音声信号をオーディオ回路５５に出力する。その場合、オーディオ回路５５は音声信号を増幅しスピーカー５２を駆動して音声が再生される。なお、ディスプレイ５７は、タッチパネル型のディスプレイとすることもでき、その場合、携帯端末４の操作入力はタッチパネルコントローラにより制御され、入力される。
【００６１】
サーバ２０は、図１に示すように、主制御部２１内に、ＣＰＵ２２，記憶部２３を備え、ＣＰＵ２２は、予め記憶されたオペレーションシステム及びアプリケーションソフトに基づき、例えば宝探しイベント、ポイントラリーイベントなどに必要な各種処理を実行する。
【００６２】
記憶部２３は、上記コンテンツデータベースを構成し、記憶部２３には、各イベント地点の参加者に付与する地図、課題などのコンテンツ情報、或いは、ヒント、ポイント、報酬などの獲得コンテンツなどの情報が記憶される。
【００６３】
また、サーバ２０の記憶部２３には、宝探しイベント、ポイントラリーイベントなどのイベントに関する情報、イベントに参加する参加者のステータス情報、各イベント地点のＩＤ情報、各参加者が到着したイベント地点の情報などが記憶される。サーバ２０の入出力制御部２４は、インターネットＩＮＴに接続される通信ポートを有し、インターネットＩＮＴに対し、ＴＣＰ／ＩＰに基づき、各種情報信号を送受信する。
【００６４】
サーバ２０のＣＰＵ２２、入出力制御部２４、記憶部２３等が、上記コンテンツ読出し手段を構成し、ＣＰＵ２２は、携帯端末４からアクセスがあったとき、イベント地点のＩＤ情報、参加者のステータス情報に基づき、イベントの参加者に付与する、地図、課題、ヒント、ポイント、報酬などのコンテンツ情報を、コンテンツデータベースの記憶部２３から読み出す。
【００６５】
なお、サーバ２０には、コンテンツデータベースとなる記憶部２３の内容を更新するデータベース更新手段を設け、データベース更新手段が、参加者のステータス情報に基づき、記憶部２３のコンテンツデータベース内のコンテンツを更新するように構成することができる。
【００６６】
宝探しイベントの場合、図８に示すように、各イベント地点ＥＶ１〜ＥＶｎに、可視光送信器１が設置される。各イベント地点の可視光送信器１は、図２、図３に示すように、筒状の本体ケース９を有し、本体ケース９の先端に投光部２を設け、末端にプラグ１２を設けたランプ型に形成される。可視光送信器１は、本体ケース９先端の投光部２の投光素子３から、ＩＤ情報の信号を重畳した可視光を、投光するように構成される。
【００６７】
可視光送信器１の本体ケース９の先端部に投光部２が設けられ、末端部にプラグ１２が取付部兼電源入力部として設けられ、投光部２の投光素子３から可視光が前方に向けて投光され照射される。このようなランプ型の可視光送信器１は、例えば宝探しイベントの会場の任意の場所に、簡単に設置することができ、例えば交流電源に接続された照明器具用のダクトレールなどに、プラグ１２を介して簡単に嵌め込み取り付けることができる。
【００６８】
投光部２の投光素子３には、通常、白色光の発光ダイオードが使用されるが、赤色用発光ダイオード、青色用発光ダイオード或いは緑色用発光ダイオードを使用することもできる。それら３色の各発光ダイオードを投光部２内に取り付けた場合、イベント地点に応じて、赤色用発光ダイオード、青色用発光ダイオード或いは緑色用発光ダイオードの発光動作を制御し、投光色をイベント地点に応じて変えることもできる。投光部２は、その中央にＬＥＤモジュールが取り付けられ、投光部２の前面が透明板により覆われ、イベント地点を示すＩＤ情報の信号を重畳した可視光が前方に、例えば１０〜２０度の角度範囲で投光される。
【００６９】
図３に示すように、可視光送信器１は、投光部２の投光素子３を投光動作させる投光駆動回路５と、例えば２８．８ｋＨｚの副搬送波を発振し出力する副搬送波発振器６と、ＩＤ情報信号により副搬送波を変調して伝送信号を生成し、投光駆動回路５に出力する伝送信号生成部７と、可視光送信器１のＩＤ情報を予め記憶するＩＤ情報記憶部８と、を備えて構成される。なお、上記副搬送波を発振出力する副搬送波発振器６は、伝送媒体である光を主搬送波とする場合の称呼であり、単に搬送波を発振出力する搬送波発振器でもある。
【００７０】
可視光送信器１内には上記回路の電源となる電源回路１１が収納される。電源回路１１は商用電源などの交流電源を、所定電圧の直流に変換するＡＣ／ＤＣ変換器から構成され、交流電源は、本体ケース９の末端部に配したプラグ１２から供給される。ＡＣ／ＤＣ変換器は、スイッチングインバータ回路が使用され、小形の回路で商用電源の交流を例えばＤＣ１２Ｖの直流に変換可能である。
【００７１】
上記伝送信号生成部７及びＩＤ情報記憶部８は、例えばワンチップ型のマイクロコンピュータ１３から構成され、予めメモリに記憶されたプログラムデータに基づき、副搬送波信号を、可視光送信器１のＩＤ情報により、例えば４値ＰＰＭ変調（パルスポジション変調）にて変調し、変調された送信伝送信号を、投光駆動回路５に出力する。
【００７２】
ＩＤ情報記憶部８は、イベント管理システムで使用される、各イベント地点のＩＤ情報（各可視光送信器１のＩＤ情報）を記憶する記憶部であり、各々の可視光送信器１が設置されるイベント地点を特定するＩＤ情報を書き込む記憶部でもある。ＩＤ情報記憶部８には、ＩＤ情報とともに、任意の追加情報を記憶することもできる。
【００７３】
マイクロコンピュータ１３の伝送信号生成部７は、データフレームを作成し、プリアンブルとフレームタイプからなるスタートフレームに続き、ペイロードとして例えばＩＤ情報と型式情報のデータを配し、エンドフレームとしてチェック用にＣＲＣ（周期冗長コード）を配するように、伝送信号のデータフレームを生成する。
【００７４】
さらに、伝送信号生成部７は、副搬送波発振器６から入力する副搬送波を、上記データフレームのデータ、つまり機器のＩＤ情報等を含むデータにより４値ＰＰＭ変調して、情報伝送信号を出力するように構成される。４値ＰＰＭの変調回路は、伝送するデータを２ビット単位に区切り、例えば「００」を「１０００」、「０１」を「０１００」、「１０」を「００１０」、「１１」を「０００１」とするように、４個の２ビットデータに応じて、符号の位置を特定するパルスを発生させ、副搬送波をそのデータパルスで変調するように動作する。これにより、データに拘わらず一定の照度の可視光を照射するようになっている。
【００７５】
なお、伝送信号生成部７では、副搬送波を情報伝送信号により４値ＰＰＭ変調し、伝送信号を生成しているが、ＡＳＫ変調、ＦＳＫ変調、或いはＰＳＫ変調等を行なって、伝送信号を生成することもでき、若しくは搬送波の変調なしに、ベースバンド方式で情報伝送信号をパルス化し、パルス化した伝送信号を可視光に重畳して伝送することもできる。
【００７６】
投光駆動回路５は、マイクロコンピュータ１３の伝送信号生成部７から送られる変調された情報伝送信号を入力し、投光部２の投光素子３を駆動して可視光を投光すると共に、情報伝送信号をその可視光に重畳させるように構成される。
【００７７】
上記のように可視光送信器１は、図２に示すように、その形状をランプ型として構成したが、その他、汎用の照明器具に投光部２を設けて構成することもできる。また、可視光送信器１は、例えば、デジタルサイネージシステムのディスプレイのバックライトとして配設することもでき、或いは飲料食品の自動販売機における照明器具や点灯表示する表示部のバックライトとして配設することもできる。また、可視光送信器の投光部は、液晶または有機ＥＬを用いた表示装置から構成することができる。
【００７８】
次に、上記構成のイベント管理システムを、宝探しイベントに適用した実施形態について、図８〜図１１を参照して説明する。
【００７９】
宝探しイベントは、図８に示すように、屋外のある程度広いエリアにおいて、複数のイベント地点ＥＶ１〜ＥＶｎを設定し、各イベント地点ＥＶｎには、可視光送信器１を設置する。可視光送信器１は、投光部２から投光される可視光が、そこを訪れた参加者に向けられて投光させるように、設置される。
【００８０】
各イベント地点ＥＶ１〜ＥＶｎの可視光送信器１には、各イベント地点の識別符号として、ＩＤ情報を設定する。宝探しイベントの開催に先立ち、サーバ２０の記憶部２３に、各イベント地点ＥＶ１〜ＥＶｎに付したＩＤ情報を登録し、宝探しイベントの参加者のステータス情報を登録する。
【００８１】
すなわち、図９に示すように、先ず、ステップ１００で、参加者のステータス情報（例えば参加者の氏名、参加者の携帯端末４の電話番号、アドレス番号など）を、記憶部２３に登録する。なお、参加者のステータス情報は、各参加者及び携帯端末４を識別可能な情報であれば、何れの情報でもよく、イベントを開始した後、参加した参加者のステータス情報を記憶部２３に登録してもかまわない。
【００８２】
次に、ステップ１１０で、各イベント地点ＥＶ１〜ＥＶｎのＩＤ情報（識別番号）を記憶部２３に登録する。宝探しイベントでは、各参加者が、各イベント地点ＥＶ１〜ＥＶｎを順に訪れて、そこで地図などの宝探しに必要なコンテンツ情報を取得しながら進むため、各イベント地点ＥＶ１〜ＥＶｎでは、可視光送信器１により、その位置情報としてのＩＤ情報を、そこに到着した参加者の携帯端末４に送信する。
【００８３】
携帯端末４は、各イベント地点ＥＶ１〜ＥＶｎで、そのＩＤ情報を取り込むと、それをトリガとして、サーバ２０にアクセスして、サーバ２０に当該ＩＤ情報と参加者のステータス情報を送り、サーバ２０から、地図、課題等の付与コンテンツ、或いはヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報をダウンロードし取得することとなる。
【００８４】
このために、ステップ１２０で、各イベント地点ＥＶｎにおいて、参加者に提供する、地図或いは参加者に付与する課題などのコンテンツ情報を、記憶部２３に記憶させ、登録する。これらの地図情報や課題情報は、文字、画像、音声付画像、或いは動画とすることができる。
【００８５】
さらに、ステップ１３０で、各イベント地点ＥＶｎにおいて、参加者に付与する、ヒント、ポイント、報酬などの獲得コンテンツを、記憶部２３に記憶させ、登録する。ポイント、報酬などの獲得コンテンツは、文字、画像、音声付画像、或いは動画とすることができる。
【００８６】
なお、サーバ２０に、コンテンツ生成手段となるコンテンツ生成機能を設け、コンテンツデータベースとしての記憶部２３に予め登録されていないコンテンツ情報を、コンテンツ生成手段により生成し、参加者に付与するように構成することもできる。この場合、サーバ２０のコンテンツ生成手段は、参加者のステータス情報及び参加者の解答に基づき、予め決められたアルゴリズムを用いて、コンテンツ情報を生成し、それを参加者に付与することとなる。
【００８７】
宝探しイベントが実施され、参加者が最初のスタート地点のイベント地点ＥＶ１に到着すると、参加者は、その携帯端末４のカメラ１０を使用して、そのイベント地点ＥＶ１の可視光送信器１の投光部２から投光される、ＩＤ情報を重畳した可視光を、撮影する。
【００８８】
このとき、図１０に示すように、先ず、カメラ１０が投光部２から投光される可視光を撮影する（ステップ３００）と、撮像素子１５は、各行の画素が、行ごとに同一のタイミングで、且つ各行の画素が行ごとに順にずらしたタイミングで、電荷の蓄積を行い、その後、電荷を蓄積した画素は、各行から順に、電荷に基づく画素信号が出力される。このとき、撮像素子１５からは、各行ごとの画素において露光され蓄積された電荷に基づく画素信号が、画素アンプを通して、出力される。
【００８９】
これにより、撮像素子１５の全画素において各行ごとの露光が行われることとなり、可視光送信器１から投光された可視光に、ＩＤ情報が重畳されて時間的な明暗が生じている場合、そのＩＤ情報を含む画素信号に、行方向に沿った明暗が生じる。つまり、撮像素子１５の撮影画像には、各画素の露光量の変化に応じて、縞模様が現れ、縞模様は撮像素子１５の行方向に生じる。可視光送信器１から送信される情報信号の周波数が例えば５ＫＨｚの場合、投光部２から５Ｋｂｐｓの送信パルス信号が可視光に重畳されて投光される。送信パルス信号の１サンプルを示す時間は約０．５ｍ秒となり、この送信パルス信号を含む可視光の輝度の明暗変化が、図６に示すように、撮影画像中に発生し、その縞模様は画素の行方向に生じることとなる。
【００９０】
このような縞模様を含む画素信号はＡＤコンバータ１８でデジタル信号に変換され、変換されたデジタル信号は画像処理ＬＳＩに送られ、画像処理ＬＳＩ１９は１フレーム分の画素信号を取り込み（ステップ３１０）、そこに含まれる輝度情報を取り出すための画像処理を行う。
【００９１】
画像処理ＬＳＩ１９は、カラー情報と輝度情報を含むデジタルの画像信号を取り込むと、輝度情報のみを取り出して、例えば０〜２５５階調のグレースケールデータに変換し、信号の輝度成分つまり縞模様成分を抽出し、その抽出データをマイクロプロセッサ５８に送出する（ステップ３２０）。なお、撮像素子１５がカラー撮影用ではなく、モノクロ撮影用の場合、グレースケール変換は不要である。
【００９２】
次に、マイクロプロセッサ５８は、撮影した可視光に含まれる縞模様成分の抽出データを取り込むと、各行方向の輝度成分の平均値を算出する（ステップ３３０）。各行方向の輝度成分の平均値は、縞模様が生じる部分で、各行方向の横軸（時間軸）に応じて大きく変化する。次に、マイクロプロセッサ５８は、平均化された各行の輝度データつまり各行の露光量信号の平均値の差分から微分値を算出する（ステップ３４０）。
【００９３】
例えば、図７に示すように、可視光にパルス幅Ｔｐの送信パルス信号（可視光送信信号）ＳＰが含まれて可視光送信され、撮像素子１１によりその可視光が撮影された場合、各行の画素の露光量は、送信パルス信号ＳＰが各行の露光期間Ｔｘに多く含まれるほど、大きくなり、撮影画像は明るくなる。そして、露光量が送信パルス信号ＳＰに応じて変化する結果として、撮影画像に縞模様が現れ、撮像素子１５の各行の画素の露光量から送信パルス信号ＳＰを抽出することが可能となる。
【００９４】
このため、可視光受信処理では、ステップ３４０のように、各行の輝度データつまり露光量の平均値を、時間で微分して微分値を算出する。露光量の微分値は前後の露光期間における露光量の差分となり、その微分値のグラフは、図７の下段に示すように、送信パルス信号のパルス幅Ｔｐの期間で、正のパルスＰ１が発生し、その後、露光量の低下期間で、負のパルスＰ２が発生する波形となる。
【００９５】
露光量の微分値の波形は、送信パルス信号のパルスに対応したパルス波形を示すため、ステップ３５０において、微分値に対し所定のレベルで閾値を設定する。これにより、微分値データが二値化処理され、正のパルスＰ１に対応した送信パルス信号の情報が抽出される。
【００９６】
図７に示すように、露光時間Ｔｘと送信パルス信号のパルス間隔（パルス周期）Ｔｐが同一となる場合、露光量の微分値の波形は、前の送信パルスのタイミングで発生する、正のパルスＰ１に対応した負のパルスＰ２と、次の送信パルスのタイミングで発生する正のパルスＰ３とが、同時に発生する。このような現象が生じると、微分波形のパルスＰ３が打ち消され、送信パルス信号を正確に検出することができない。このような不具合を解消するためには、可視光送信信号のパルス幅は撮像時の露光時間より短く、且つ可視光送信信号のパルス間隔Ｔｐと露光時間Ｔｘは相違して設定すればよい。
【００９７】
また、図７に示すように、送信パルス信号のパルス間隔（パルス周期）Ｔｐが露光時間Ｔｘより短い場合であっても、露光量の微分値の微分波形において、正負のパルスが同時に発生しないように設定すれば、図７の正のパルスＰ１，Ｐ３が打ち消されることはなく、受信した送信パルス信号を正確に抽出することができる。したがって、露光量の微分値を算出して送信パルス信号を抽出する方式を採用すれば、カメラの露光時間に拘わらず、可視光送信信号の伝送速度を高速化することができる。
【００９８】
次に、マイクロプロセッサ５８は、上記のように二値化した二値化データから、例えばＯＯＫ信号（オンオフキーイング変調信号）を抽出する（ステップ３６０）。このＯＯＫ信号は、可視光送信器１の投光部２から可視光が投光される時、可視光のフリッカーを抑制するように、元の送信データを符号化しているため、符号化に応じて元の送信データを抽出し、ＯＯＫ信号の復調を行う（ステップ３７０）。この復調されたＯＯＫ信号が、可視光送信器１から投光されたＩＤ情報となる。
【００９９】
このように、携帯端末４のカメラ１０は、その画素アンプ順次出力式の撮像素子１５を用いて、投光された可視光を撮影することにより、画素の行ごとのタイミングで行の画素に電荷を蓄積し、各画素に蓄積された電荷に基づく信号を、各画素の画素アンプから各画素ごとのタイミングで順に出力し、撮影された画像中に、送信信号に基づく縞模様、つまり可視光送信器１の投光部２から投光された可視光に含まれるＩＤ情報信号に基づく縞模様を、画素の行方向に生じさせ、縞模様の発生状態に基づき、送信されたＩＤ情報が抽出され、復調される。
【０１００】
携帯端末４において、図１１に示す如く、ステップ２００で、投光されたイベント地点のＩＤ情報が携帯端末４に取得されると、これをトリガとして、携帯端末４は、基地局ＢＳ、携帯電話通信網及びインターネットＩＮＴを経由して、サーバ２０にアクセルし、取得したＩＤ情報と参加者のステータス情報（参加者の氏名、携帯端末４の電話番号、アドレス番号等）を、サーバ２０に送信する（ステップ２０５）。
【０１０１】
サーバ２０は、イベント地点ＥＶ１のＩＤ情報、参加者のステータス情報を受信すると、ステップ２５０で、当該参加者が到達したイベント地点（ここでは、イベント地点ＥＶ１）を、参加者のステータス情報とともに、記憶部２３に登録する。
【０１０２】
次に、サーバ２０は、ステップ２６０で、当該イベント地点ＥＶ１に到着した参加者に付与するために記憶されている、地図、課題などのコンテンツ情報を、当該参加者の携帯端末４に送信する。携帯端末４は、ステップ２１０で、地図、課題などの情報を受信すると、そのディスプレイ５７にその地図、課題などを表示する。参加者は、その地図や課題を見ながら、次に進むべき地点や道路、方向などを探す。さらに、参加者は、課題がある場合は、その課題を解決する解答を携帯端末４に入力する。
【０１０３】
次に、ステップ２２０で、参加者は携帯端末４を操作して、課題を解決する解答を、サーバ２０に送信する。サーバ２０は、ステップ２７０で、その解答を受信すると、当該解答の正否を判定し、次のステップ２８０で、解答が正答であった場合、サーバ２０は、当該参加者の携帯端末４に、ヒント、ポイント、報酬などの獲得コンテンツを付与するために、記憶部２３にその参加者の獲得コンテンツを登録する。
【０１０４】
次に、サーバ２０は、ステップ２９０で、当該獲得コンテンツを参加者の携帯端末４に送信する。その携帯端末４は、ステップ２３０で、当該獲得コンテンツを受信し、ディスプレイ５７に獲得コンテンツが表示されると、参加者は、ディスプレイ５７に表示されたヒント、ポイントなどの獲得コンテンツを見て、次に進む地点の探索などに、役立てることとなる。
【０１０５】
通常、このような宝探しイベントには、多数の参加者が参加し、多くのイベント地点を多数の参加者が各々のペースで順に進みながら、宝探しイベントが行われ、上記のような携帯端末４とサーバ２０間の通信は、多数の回線を使用して、略同時に多数の携帯端末４とサーバ２０間で行われるが、参加者は携帯端末４のカメラ１０で、投光された可視光を撮影するのみでよいため、各参加者が到達したイベント地点ＥＶ１〜ＥＶｎにおいて、略同時進行の形態で、宝探しイベントの進行は円滑に行われる。
【０１０６】
この後、上記のステップ２００〜ステップ２９０が繰り返され、参加者は、サーバ２０から送られた、イベント地点ＥＶ２の地図や課題を見ながら、次のイベント地点ＥＶ３を探索するとともに、課題を考察して解答を見つけ、携帯端末４からサーバ２０にその解答を送信し、解答が正答であれば、上記と同様に、サーバ２０から携帯端末４に獲得コンテンツが送信される。そして、獲得コンテンツを得た参加者は、さらに、次のイベント地点ＥＶ４を探索するとともに、課題を考察して解答を見つけることとなる。このようにして、最終的に、参加者がゴールとなるイベント地点に達したところで、宝探しイベントは終了となる。
【０１０７】
このように、イベント管理システムによる宝探しイベントでは、各参加者の携帯端末４に対し、各イベント地点のＩＤ情報を、可視光に重畳させて、可視光送信器１から送信し、そのＩＤ情報に応じて、つまり参加者の到達したイベント地点、課題解決段階などに応じて、サーバ２０から、当該参加者の携帯端末４に送信し、携帯端末４を通して、地図、課題等の付与コンテンツ、或いはヒント、ポイント、報酬等の獲得コンテンツを含むコンテンツ情報が、正確に、迅速に、且つ自動的に付与される。これにより、イベントの参加者は、携帯端末４に送られた地図などのコンテンツを見ながら、宝探しイベントを楽しむことができる。また、多くの参加者や多くのイベント地点のある大規模なイベントであっても、各参加者やイベント地点に応じた適正な地図、ヒント、ポイント、報酬などを、適正に効率良く参加者に付与して、大規模なイベントの進行を管理し、実施することができる。
【０１０８】
なお、上記実施形態では、宝探しイベントを一例として説明したが、その他、ポイントラリーイベント、オリエンテーリングなどに、本イベント管理システムを適用することもできる。
【０１０９】
図１２は、他の実施形態の携帯端末４と可視光受信器３５のブロック構成を示している。この実施形態では、上記カメラ１０に代えて、携帯端末４の外部端子に接続された可視光受信器３５が使用される。可視光受信器３５を接続した携帯端末４は、可視光送信器１の投光部２から投光された可視光を、可視光受信器３５により受光し、可視光に重畳されたＩＤ情報を取得するように構成される。なお、携帯端末４の構成など、上記実施形態と同様な構成については、上記と同じ符号を、図１２に付して、その説明を省略する。
【０１１０】
図１２に示すように、可視光受信器３５は、携帯端末４のマイク入力端子４９に接続される。可視光受信器３５は、受光素子等を有した受光部３７と、受光部３７から出力される受光信号を増幅して出力する受光回路３６を備える。受光部３７は、可視光送信器１の投光部２から投光された可視光を受光したとき、その可視光に重畳されたＩＤ情報を含む受光信号を受信し、出力する。携帯端末４は、可視光受信器３５から送られた受光信号を入力し、オーディオ回路５５を通してサンプリング回路５９に入力し、デジタル信号に変換してＩＤ情報を取り出す。
【０１１１】
携帯端末４は、上記サーバアクセス手段を構成し、可視光受信器３５を介してイベント地点のＩＤ情報を取得したとき、サーバ２０にアクセスし、イベント地点のＩＤ情報及び参加者のステータス情報をサーバ２０に送信する。
【０１１２】
サーバ２０は、イベント地点のＩＤ情報及び参加者のステータス情報を入力すると、参加者のステータス情報、イベント地点のＩＤ情報に基づき、当該参加者に付与する、地図、課題等のコンテンツ情報、及びヒント、ポイント、報酬などの獲得コンテンツの情報を決定し、参加者の携帯端末４に、コンテンツ情報及び獲得コンテンツ情報を送信する。
【０１１３】
サーバ２０は、上記と同様、図１に示す如く、主制御部２１内の記憶部２３に予め記憶されたプログラムデータに基づき、イベント管理システムに必要なコンテンツデータベースの情報の読み出し機能、及びデータの書き込み機能、ＩＤ情報の登録、参加者のステータス情報の登録機能、参加者の情報、イベント地点の情報に基づき、地図、課題、ヒント、ポイント、報酬などの獲得コンテンツの情報を、参加者の携帯端末４に送信して、各参加者に獲得コンテンツを付与する機能を実行する。
【０１１４】
図１２に示すように、携帯端末４には、その外部にマイク入力端子４９が設けられ、可視光受信器３５の出力端子として、コネクタ３８が可視光受信器３５の外側に突設される。可視光受信器３５は、その出力用のコネクタ３８を携帯端末４のマイク入力端子４９に差し込んで接続され、コネクタ３８を介してマイク入力端子４９に、可視光受信器３５の受信信号を出力するように構成される。
【０１１５】
携帯端末４のプロセッサ５８は、可視光受信器３５から送出されたＩＤ情報を、マイク入力端子４９を通して取り込み、そのオーディオ信号をサンプリング回路５９によりサンプリングし、マイクロプロセッサ５８がアプリケーションソフトを起動し手、オーディオ信号をサンプリングし、そこから得られた例えば４値ＰＰＭ信号を復調し、ＩＤ情報を取得する。また、携帯端末４は、そのＩＤ情報の入力をトリガとして、インターネットＩＮＴを通してサーバ２０にアクセスし、ＩＤ情報をサーバ２０に送信する。
【０１１６】
図１２に示す如く、携帯端末４のマイク入力端子４９には、マイク入力端子接続型の可視光受信器３５がコネクタ３８を介して接続される。これにより、携帯端末４は、そのマイク入力端子４９を通して入力したＩＤ情報を含む受光信号から、マイクロプロセッサ５８がソフトウエアにより、例えば４値ＰＰＭ信号を復調してＩＤ情報を取得する。可視光受信器３５は、受光部３７と受光回路３６のみの非常に簡単な回路構成となり、ハードウエアとしての可視光受信器３５は極めて小型化することができる。
【０１１７】
さらに、携帯端末４には、マイク入力端子４９を備えた既存の汎用の携帯端末をそのまま使用することができ、小型で簡単な構成の可視光受信器３５を接続し、且つＩＤ情報の取得処理を行なうアプリケーションソフトウエアを携帯端末４にインストールすれば、イベント管理システムに使用可能な携帯端末とすることができる。
【０１１８】
なお、受光部３７と受光回路３６からなる可視光受信器３５は、非常に小型に構成できるため、携帯端末４に内蔵することも容易に可能となる。また、携帯端末４には、振動発生器を設けることができ、上記可視光送信器１から投光された可視光を可視光受信器３５が受光したとき、携帯端末４から振動や音声を発生させ、或いはディスプレイ５７に受光を示す点滅表示を行うように構成することもできる。
【０１１９】
上記構成のイベント管理システムを使用して、宝探しイベントを実施する場合、イベントの参加者は、可視光受信器３５を接続した携帯端末４を携帯し、スタート用のイベント地点に進む。
【０１２０】
参加者が最初のイベント地点ＥＶ１に到達し、その携帯端末４を、可視光送信器１の投光部２の可視光に、かざすと、携帯端末４の可視光受信器３５が、可視光送信器１の投光部２から照射され投光される可視光を受光する。受光部３７が可視光を受光すると、受光信号が受光回路３６を通して出力され、その受光信号がマイク入力端子４９を介して、オーディオ回路５５からサンプリング回路５９に入力される。サンプリング回路５９は、アナログの受光信号をデジタル信号に変換し、マイクロプロセッサ５８によって、可視光に重畳されたＩＤ情報つまりイベント地点ＥＶ１のＩＤ情報が抽出され、取得される。
【０１２１】
携帯端末４は、図１１のステップ２００で、イベント地点のＩＤ情報を取得すると、上記実施形態と同様、ＩＤ情報の入力をトリガとして、サーバ２０にアクセスし、ステップ２０５で、イベント地点ＥＶ１のＩＤ情報とともに、参加者のステータス情報を、携帯電話通信網を介して、基地局ＢＳに送信し、インターネットＩＮＴを経てサーバ２０に送信する。
【０１２２】
このとき、サーバ２０は、イベント地点ＥＶ１のＩＤ情報、参加者のステータス情報を受信すると、ステップ２５０で、当該参加者が到達したイベント地点を記憶部２３に登録する。
【０１２３】
次に、サーバ２０は、ステップ２６０で、当該イベント地点ＥＶ１で参加者に付与するために記憶されている、地図、課題などのコンテンツ情報を、当該参加者の携帯端末４に送信する。ステップ２１０で、当該参加者の携帯端末４が地図、課題などのコンテンツ情報を受信すると、携帯端末４は、そのディスプレイ５７にその地図、課題などを表示する。参加者は、その地図や課題を見ながら、次に進むべき地点や道路、方向などを探す。さらに、参加者は、課題がある場合は、その課題を解決する解答を携帯端末４に入力する。
【０１２４】
次に、ステップ２２０で、参加者は携帯端末４を操作して、課題を解決する解答を、サーバ２０に送信する。サーバ２０は、ステップ２７０で、その解答を受信すると、当該解答の正否を判定し、次のステップ２８０で、解答が正答であった場合、サーバ２０は、当該参加者の携帯端末４に、ヒント、ポイント、報酬などの獲得コンテンツを付与するように、記憶部２３にその獲得コンテンツを登録する。
【０１２５】
次に、サーバ２０は、ステップ２９０で、当該獲得コンテンツを参加者の携帯端末４に送信する。参加者の携帯端末４は、ステップ２３０で、当該獲得コンテンツを受信し、ディスプレイ５７に獲得コンテンツが表示されると、参加者は、ディスプレイ５７に表示された獲得コンテンツを見て、ヒント、ポイントなどの獲得コンテンツを獲得したことを認識し、その獲得コンテンツを、宝探しにいかすこととなる。
【０１２６】
このように、各イベント地点ＥＶ１〜ＥＶｎにおいて、地図を付与され、獲得コンテンツを得た参加者は、地図を見ながら、次のイベント地点を探索し、次のイベント地点ＥＶ２〜ＥＶｎに進むことができた場合、携帯端末４の可視光受信器３５を、イベント地点ＥＶ２〜ＥＶｎの可視光送信器１にかざす。
【０１２７】
このときも、上記と同様、可視光受信器３５が、可視光送信器１の投光部２から照射される可視光を受光し、その受光信号がマイク入力端子４９を通して、オーディオ回路５５に入力され、その受光信号がデジタル信号に変換され、そこに重畳されたイベント地点ＥＶ２のＩＤ情報信号が抽出され取得される。
【０１２８】
そして、ステップ２００で、イベント地点ＥＶ２のＩＤ情報とともに、参加者のＩＤ情報を、携帯電話通信網を介して、基地局ＢＳに送信し、インターネットＩＮＴを経てサーバ２０に送信する。このとき、サーバ２０は、イベント地点ＥＶ１のＩＤ情報、参加者のＩＤ情報を受信すると、ステップ２５０で、当該ＩＤの参加者が到達したイベント地点（ここでは、イベント地点ＥＶ２）を記憶部２３に登録する。
【０１２９】
この後、上記のステップ２１０〜ステップ２９０が繰り返され、参加者は、サーバ２０から送られた、イベント地点ＥＶ２の地図や課題を見ながら、次のイベント地点ＥＶ３を探索するとともに、課題を考察して解答を見つけ、携帯端末４からサーバ２０にその解答を送信し、解答が正答であれば、上記と同様に、サーバ２０から携帯端末４に獲得コンテンツが送信される。そして、獲得コンテンツを得た参加者は、さらに、次のイベント地点ＥＶ４を探索するとともに、課題を考察して解答を見つけることとなる。このようにして、最終的に、ゴールとなるイベント地点に達したところで、宝探しイベントは終了となる。
【０１３０】
このように、上記イベント管理システムを使用して、宝探しイベントが実施される場合、各イベント地点のＩＤ情報が可視光送信器１の投光部２から可視光に重畳されて送信される。携帯端末４に接続された可視光受信器３５を通してそのＩＤ情報を取り込むと、携帯端末４がサーバ２０にアクセスする。参加者は、イベント地点、課題解決段階などに応じて、サーバ２０から、携帯端末４を通して、地図、ヒント、ポイント、報酬などの獲得コンテンツを、自動的に付与することができ、参加者は、携帯端末４に送られた地図などのコンテンツを見ながら、宝探しなどのイベントを楽しむことができる。また、多くの参加者や多くのイベント地点のある大規模なイベントであっても、各参加者やイベント地点に応じた適正な地図、ヒント、ポイント、報酬などを、適正に効率良く参加者に付与して、大規模なイベントの進行を管理し、実施することができる。
【０１３１】
なお、上記実施形態では、宝探しイベントに、本発明のイベント管理システムを適用した例を説明したが、携帯端末とネットワークを利用して行う、ポイントラリーイベント、オリエンテーションイベントなど、その他のイベントに本発明のイベント管理システムを適用することもできる。
【符号の説明】
【０１３２】
１      可視光送信器
２      投光部
３      投光素子
４      携帯端末
５      投光駆動回路
６      副搬送波発振器
７      伝送信号生成部
８      ＩＤ情報記憶部
９      本体ケース
１０    カメラ
１０ａ  レンズ
１０ｂ  アイリス
１１    電源回路
１２    プラグ
１３    マイクロコンピュータ
１５    撮像素子
１６    行走査デバイス
１７    列走査デバイス
１８    ＡＤコンバータ
１９    画像処理ＬＳＩ
２０    サーバ
２１    主制御部
２２    ＣＰＵ
２３    記憶部
２４    入出力制御部
３５    可視光受信器
３６    受光回路
３７    受光部
３８    コネクタ
４９    マイク入力端子
５０    記憶部
５１    マイク
５２    スピーカー
５３    周辺インターフェイス
５４    ＲＦ回路
５５    オーディオ回路
５６    ディスプレイコントローラ
５７    ディスプレイ
５８    マイクロプロセッサ
５９    サンプリング回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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