(57)【要約】【課題】包装された状態で高温下に置かれた場合であっても青果物の鮮度を保持しつつ、より長期間保存することのできる青果物の包装体、保存装置、及び保存方法を提供することを目的とする。【解決手段】  透湿制御フィルムを備え、該透湿制御フィルムが、熱可塑性樹脂を含む樹脂組成物を成形してなり、ＪＩＳ  Ｌ  １０９９  Ａ−２法に準拠して６０％ＲＨの湿度条件下で測定した温度（℃）−水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））のプロットチャートにおいて、基準温度ＴS（℃）からＴS＋１０（℃）の水蒸気透過量ＷVTRの増加量がＴS−１０℃（℃）から基準温度ＴS（℃）の水蒸気透過量ＷVTRの増加量の２倍以上１００倍以下となる遷移領域を有し、該遷移領域未満の温度における水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））が０より大きく５０以下であり、且つ、該基準温度ＴS（℃）が０℃以上４０℃以下の範囲にあり、２３℃における酸素透過度が、２×１０3〜７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍであり、２３℃における二酸化炭素透過度が、４×１０3〜７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍである、青果物の包装体。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
透湿制御フィルムを備え、
該透湿制御フィルムが、熱可塑性樹脂を含む樹脂組成物を成形してなり、ＪＩＳ  Ｌ  １０９９  Ａ−２法に準拠して６０％ＲＨの湿度条件下で測定した温度（℃）−水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））のプロットチャートにおいて、基準温度ＴS（℃）からＴS＋１０（℃）の水蒸気透過量ＷVTRの増加量がＴS−１０℃（℃）から基準温度ＴS（℃）の水蒸気透過量ＷVTRの増加量の２倍以上１００倍以下となる遷移領域を有し、該遷移領域未満の温度における水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））が０より大きく５０以下であり、且つ、該基準温度ＴS（℃）が０℃以上４０℃以下の範囲にあり、
２３℃における酸素透過度が、２×１０3〜７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍであり、２３℃における二酸化炭素透過度が、４×１０3〜７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍである、
青果物の包装体。
【請求項２】
前記熱可塑性樹脂が、二種以上のモノマーからなる共重合体、一種以上のプレポリマーと一種以上のモノマーからなる重合体、二種以上のポリマーのポリマーブレンド、及び二種以上のポリマーのポリマーコンプレックスからなる群より選ばれる一種以上を含む、
請求項１に記載の青果物の包装体。
【請求項３】
青果物を収容する内装体と、
該内装体を収容する外装体と、を有し、
前記内装体の少なくとも一部に、前記透湿制御フィルムを備える、
請求項１又は２に記載の青果物の包装体。
【請求項４】
前記外装体の少なくとも一部に、前記透湿制御フィルムを備える、
請求項３に記載の青果物の包装体。
【請求項５】
前記内装体と前記外装体の間の空間に、酸素吸収材を備える、
請求項３又は４に記載の青果物の包装体。
【請求項６】
前記内装体と前記外装体の間の空間に、二酸化炭素発生剤を備える、
請求項３〜５のいずれか１項に記載の青果物の包装体。
【請求項７】
前記酸素吸収材として、青果物を備える、
請求項６に記載の青果物の包装体。
【請求項８】
前記二酸化炭素発生剤として、青果物を備える、
請求項７に記載の青果物の包装体。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の青果物の包装体内の空間の気体組成の経時的な変化に基づいて、前記包装体内に収容された青果物の鮮度を経時的に記録する記録部と、
前記記録部により記録された前記青果物の前記鮮度に基づいて、前記包装体内の温度及び／又は包装体外の気体組成を経時的に制御する制御部と、を備える、
青果物の保存装置。
【請求項１０】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の青果物の包装体内の空間の気体組成の経時的な変化に基づいて、前記包装体内に収容された青果物の鮮度を経時的に記録する記録工程と、
記録された前記青果物の前記鮮度に基づいて、前記包装体内の温度及び／又は前記包装体外の気体組成を経時的に制御する制御工程と、を有する、
青果物の保存方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、青果物の包装体、保存装置及び保存方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
青果物は収穫後、流通過程にのり、食卓へ届けられる。一般的に青果物は熟したものほど美味しく、栄養価も高い傾向にある。そこで、特許文献１には、従来から行われている青果物の流通過程における追熟処理を省略し、収穫後の新鮮な青果物をできるだけ早く購入者・消費者の手元に到達させるとともに、購入者・消費者が自らの嗜好などに合わせて簡便に熟成を行って、適宜食べ頃の青果物を入手することを可能にすることを目的として、所定のガス雰囲気下において、雰囲気温度を変化させることによって農産物を熟成させる熟成方法が開示されている。
【０００３】
一方で、青果物は熟期が短いものが少なくなく、保存方法が確立されている青果物であれば、通年に亘り入手することができるが、傷みやすい青果物は保存方法が充分に確立されているとはいえない。特に青果物は、肉や魚と比較して水分率が高く、また、細胞膜の水透過係数が動物より低いため、凍結をすると細胞が破壊されやすく、肉や魚に用いるような凍結保存に適さない。また、保冷庫を用意したとしても、その鮮度を長期間保持することは容易ではなく、収穫から消費されるまでの期間が長い場合には、鮮度を保持することが困難である。
【０００４】
そこで、包装袋により青果物鮮度を保持する技術が知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１５９５１９号公報
【特許文献２】特開２０１５−０３７９７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
青果物の鮮度をより長期間保持することができる青果物の保存方法が確立されれば、新たな価値を創出することができる。例えば、数日間しか鮮度保持ができない青果物を、保存技術により十数日間鮮度保持ができるとすれば、青果物をより新鮮な状態で消費者に届けることが可能となるし、鮮度低下により廃棄せざるを得ない青果物の量を減少させることも想定される。また、保存技術が確立されれば、輸送に日数がかかる地域へ青果物を供給することも可能となり、比較的に美味しいとされる日本の青果物の輸出量も増大すると考えられる。さらに、従来入手が困難な時期にも青果物が入手できるとすれば、新たな需要創出も期待できる。
【０００７】
ところで、一般的に青果物は、収穫後も呼吸をつづけており、その呼吸が活発に行われる条件下に置かれることにより劣化し、鮮度が低下しやすいとされる。青果物の呼吸は、大気よりも適度な低酸素、高二酸化炭素環境下である場合に抑制されることが知られている。しかし、特許文献２のように、貫通孔を設けたフィルムからなる青果物鮮度保持包装袋では、貫通孔を介して酸素及び二酸化炭素が自由に（非選択的に）通過し得るため、酸素濃度を低下させ、かつ二酸化炭素濃度を増加させるという制御が十分に行われるとは言い難い状況にある。
【０００８】
さらに、流通条件によっては一時的に高温下に青果物が置かれることがある。このような場合には、青果物は包装されていることによりかえって高湿状態に曝され、鮮度が急激に減少するという問題もある。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、包装された状態で高温下に置かれた場合であっても青果物の鮮度を保持しつつ、より長期間保存することのできる青果物の包装体、保存装置、及び保存方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討をした結果、温度に応じて一時的に水蒸気透過性が向上する透湿制御フィルムを用いることにより、上記課題を解決できることを見出して、本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち、本発明は以下のとおりである。
〔１〕
透湿制御フィルムを備え、
該透湿制御フィルムが、熱可塑性樹脂を含む樹脂組成物を成形してなり、ＪＩＳ  Ｌ  １０９９  Ａ−２法に準拠して６０％ＲＨの湿度条件下で測定した温度（℃）−水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））のプロットチャートにおいて、基準温度ＴS（℃）からＴS＋１０（℃）の水蒸気透過量ＷVTRの増加量がＴS−１０℃（℃）から基準温度ＴS（℃）の水蒸気透過量ＷVTRの増加量の２倍以上１００倍以下となる遷移領域を有し、該遷移領域未満の温度における水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））が０より大きく５０以下であり、且つ、該基準温度ＴS（℃）が０℃以上４０℃以下の範囲にあり、
２３℃における酸素透過度が、２×１０3〜７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍであり、２３℃における二酸化炭素透過度が、４×１０3〜７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍである、
青果物の包装体。
〔２〕
前記熱可塑性樹脂が、二種以上のモノマーからなる共重合体、一種以上のプレポリマーと一種以上のモノマーからなる重合体、二種以上のポリマーのポリマーブレンド、及び二種以上のポリマーのポリマーコンプレックスからなる群より選ばれる一種以上を含む、
前項〔１〕に記載の青果物の包装体。
〔３〕
青果物を収容する内装体と、
該内装体を収容する外装体と、を有し、
前記内装体の少なくとも一部に、前記透湿制御フィルムを備える、
前項〔１〕又は〔２〕に記載の青果物の包装体。
〔４〕
前記外装体の少なくとも一部に、前記透湿制御フィルムを備える、
前項〔３〕に記載の青果物の包装体。
〔５〕
前記内装体と前記外装体の間の空間に、酸素吸収材を備える、
前項〔３〕又は〔４〕に記載の青果物の包装体。
〔６〕
前記内装体と前記外装体の間の空間に、二酸化炭素発生剤を備える、
前項〔３〕〜〔５〕のいずれか１項に記載の青果物の包装体。
〔７〕
前記酸素吸収材として、青果物を備える、
前項〔５〕に記載の青果物の包装体。
〔８〕
前記二酸化炭素発生剤として、青果物を備える、
前項〔６〕に記載の青果物の包装体。
〔９〕
前項〔１〕〜〔８〕のいずれか１項に記載の青果物の包装体内の空間の気体組成の経時的な変化に基づいて、前記包装体内に収容された青果物の鮮度を経時的に記録する記録部と、
前記記録部により記録された前記青果物の前記鮮度に基づいて、前記包装体内の温度及び／又は包装体外の気体組成を経時的に制御する制御部と、を備える、
青果物の保存装置。
〔１０〕
前項〔１〕〜〔８〕のいずれか１項に記載の青果物の包装体内の空間の気体組成の経時的な変化に基づいて、前記包装体内に収容された青果物の鮮度を経時的に記録する記録工程と、
記録された前記青果物の前記鮮度に基づいて、前記包装体内の温度及び／又は前記包装体外の気体組成を経時的に制御する制御工程と、を有する、
青果物の保存方法。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、包装された状態で高温下に置かれた場合であっても青果物の鮮度を保持しつつ、より長期間保存することのできる青果物の包装体、保存装置、及び保存方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態の青果物の包装体の概略図である。
【図２】包装体の水蒸気透過量の温度依存性を説明するためのグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」という。）について詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。なお、図面中、同一要素には同一符号を付すこととし、重複する説明は省略する。また、上下左右などの位置関係は、特に断らない限り、図面に示す位置関係に基づくものとする。さらに、図面の寸法比率は図示の比率に限られるものではない。
【００１５】
なお、本明細書における用語の定義を以下に示す。
「青果物」とは、野菜と果物の総称である。
「保存」とは、青果物を収穫してから青果物が小売店において顧客に提供されるまで、又は、青果物を収穫してから青果物が飲食店において顧客に提供されるまでの間において、青果物が所定の容器内に収容されている状態をいい、流通過程も保存に含まれる。
「呼吸」とは、青果物が、気孔等から酸素を取り入れ、二酸化炭素を放出することをいう。呼吸の際には、青果物が保持する水分も放出され得る。
「市場病害」とは、栽培中ではなく，収穫後の貯蔵，流通過程で発生する病害・生理障害をいう。
「水蒸気透過量ＷVTR」は、ＪＩＳ  Ｌ  １０９９  Ａ−２法に準拠して測定されるものを意味し、特に記載のない限り、６０％ＲＨの湿度条件下で測定される値を意味する。なお、本実施形態の包装体は、水蒸気透過量が温度依存性を示すものであるため、水蒸気透過量ＷVTRの測定は、試験毎に温度を種々に設定して行なう必要があり、好ましくは１０℃毎、より好ましくは５℃毎に行う。
【００１６】
〔青果物の包装体〕
本実施形態の青果物の包装体は、透湿制御フィルムを備え、該透湿制御フィルムが、熱可塑性樹脂を含む樹脂組成物を成形してなり、ＪＩＳ  Ｌ  １０９９  Ａ−２法に準拠して６０％ＲＨの湿度条件下で測定した温度（℃）−水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））のプロットチャートにおいて、基準温度ＴS（℃）からＴS＋１０（℃）の水蒸気透過量ＷVTRの増加量がＴS−１０℃（℃）から基準温度ＴS（℃）の水蒸気透過量ＷVTRの増加量の２倍以上１００倍以下となる遷移領域Ｓを有し、該遷移領域Ｓ未満の温度における水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））が０より大きく５０以下であり、且つ、該基準温度ＴS（℃）が０℃以上４０℃以下の範囲にあり、２３℃における酸素透過度が、２×１０3〜７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍであり、２３℃における二酸化炭素透過度が、４×１０3〜７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍである。
【００１７】
青果物は温度変化により呼吸速度が変化し、温度が上昇した場合には呼吸速度の増加に伴って蒸散が促進される。そのため、包装体内の湿度が上昇する。湿度上昇はとろけ症等の市場病害の原因となる。これに対して、本実施形態の青果物の包装体では、所定温度によって水蒸気透過量が増加する透湿制御フィルムを用いることにより、温度が上昇した場合であっても湿度上昇を抑えることができる。また、所定温度以下では水蒸気透過量を増加させないことにより、包装された青果物の乾燥を抑制することができる。さらに、包装体内の酸素濃度及び二酸化炭素濃度が包装体外の気体組成により影響を受けにくく、青果物の呼吸の制御によるより長期の保存を達成することができる。
【００１８】
図１に、本実施形態の青果物の包装体の概略図を示す。本実施形態の青果物の包装体１００は、所定温度以下においては透湿制御フィルム１０１が水蒸気を通しにくい閉鎖状態であり、所定温度以上において透湿制御フィルムが水蒸気１０１を通しにくい開閉状態となる。これにより、温度上昇をした場合において、包装体１００内と包装体１００外の水蒸気とが平衡を保つ方向に交換し得る。
【００１９】
〔透湿制御フィルム〕
透湿制御フィルムは、基準温度ＴSを基準として高温領域側と低温領域側とで水蒸気透過量ＷVTRが劇的に変化する遷移領域Ｓを有し、この遷移領域Ｓ（基準温度ＴS）の前後で水蒸気透過量ＷVTRが特異的に増大する点に特徴がある。かかる遷移領域Ｓは、基準温度ＴS（℃）からＴS＋１０（℃）までの水蒸気透過量ＷVTRの増加量と、ＴS−１０℃（℃）から基準温度ＴS（℃）までの水蒸気透過量ＷVTRの増加量と、を比較することにより判別される。
【００２０】
基準温度ＴSは、０℃以上４０℃以下の範囲内に設定する必要があり、好ましくは１０℃以上３０℃以下の範囲内、より好ましくは１５℃以上２５℃以下の範囲内である。基準温度ＴSが４０℃を超えるような場合及び基準温度ＴSが０℃未満である場合には、そもそも青果物の保存環境に適さず。実用的な包装環境及び保存環境の温度範囲内における水蒸気透過量ＷVTRの変動幅が小さく、当該温度範囲内において放湿効果と乾燥抑制効果の双方の機能を両立することができないので、本実施形態の包装体として適当ではない。なお、（長期）保存時の青果物の保存温度は保存環境温度近傍に収束し、また、その保存環境温度近傍での保存時間が大きな割合を占めることになる。したがって、長期保存時の乾燥抑制効果を重視した設計とするには、基準温度ＴSを青果物に適した（長期）保存環境温度より若干高い温度に設定することが好ましい。
【００２１】
遷移領域Ｓ未満の温度における透湿制御フィルムの水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））は、０より大きく５０以下であることが必要であり、好ましくは１以上３０以下、より好ましくは５以上２０以下である。遷移領域Ｓ未満の温度におけるＷVTRが５０（ｇ／（ｍ2・ｈ））を超えると、水蒸気バリア性が不十分で青果物の乾燥抑制効果が効果的に発揮されず、比較的に低温環境下でも青果物の水分が迅速に失われて包装体として求められる機能を十分に果たすことができない。
【００２２】
一方、基準温度ＴS（℃）からＴS＋１０（℃）までの水蒸気透過量ＷVTRの増加量は、ＴS−１０℃（℃）から基準温度ＴS（℃）までの水蒸気透過量ＷVTRの増加量の２倍以上１００倍以下であることが必要であり、好ましくは２倍以上５０倍以下、より好ましくは３倍以上２０倍以下である。このように水蒸気透過量ＷVTRが基準温度ＴSを境として急激に変化することにより、基準温度ＴSより低温側では優れた水蒸気バリア性が、基準温度ＴSより高温側では優れた水蒸気透過性が発揮され、放湿効果と乾燥抑制効果の双方の機能が両立する。かかる水蒸気透過量ＷVTRの増加量の差が１００倍を超えると、基準温度ＴSより高い温度における水蒸気透過量ＷVTRが大きすぎて青果物の乾燥抑制効果が不十分となり、また、２倍未満では変動幅が小さいので放湿効果と乾燥抑制効果の双方の機能を両立することができない。
【００２３】
透湿制御フィルムは、遷移領域Ｓ未満の温度で水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））が十分に低い一方、遷移領域Ｓを超える温度で水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））が劇的に大きくなるという、特異的な挙動を示す。言い換えれば、透湿制御フィルムは、基準温度ＴSの直前まで優れた乾燥抑制効果を発揮して水蒸気バリア層として機能する一方、基準温度ＴSを超えるにしたがい急激に放湿効果が出現して水蒸気透過膜として機能する。この特性により、本実施形態の包装体が青果物包装に最適化された透湿制御効果を発揮する理由は、以下のように説明できる。
【００２４】
図２は、ＪＩＳ  Ｌ  １０９９  Ａ−２法に準拠して６０％ＲＨの湿度条件下で測定した温度（℃）−水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））のプロットチャートである。上記従来の包装体の水蒸気透過性は、図中、点線ａ又は点線ｃの挙動を示す。点線ａで示すもの、例えば、不織布や紙等から形成されるポーラスな包装体である場合、基準温度ＴSより高温領域において十分な水蒸気透過量を有するため、高温下で水蒸気が包装体内に充満して包装体が膨張したり包装体の内面に結露が発生したりする等の問題は生じ難いものの、基準温度ＴS未満の温度領域においても水蒸気透過量が大きいため長期保存した際に青果物が乾燥したり、青果物本来の風味や食感が損なわれたり、異物が混入したりする等の問題が生じ易い。また、点線ｃで示すもの、例えば、市販されているポリエチレン製の青果物包装用ラップやポリプロピレン製の包装容器等である場合、基準温度ＴS未満の温度における水蒸気透過性が低く水蒸気バリア性に優れるので長期保存した際に青果物が乾燥したり異物が混入したりする等の問題は生じ難いものの、基準温度ＴS以上の温度領域においても水蒸気透過量が小さいため保存温度が一時的に向上した際に発生した水蒸気を包装体内から外界へ十分に放出できず、市場病害等の問題が生じる。表１に、上記従来の代表的な包装体の水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））の挙動例を具体的に示す。
【００２５】
【表１】
2019006426.tif 000002
注１）０℃以上１００℃以下の範囲内に水蒸気透過量ＷVTRが飛躍的に増大する特異点を有さず、遷移領域Ｓが存在しない。２０℃においても５０（ｇ／（ｍ2・ｈ））以上である。このような挙動を示す包装体を用いて青果物を包装した後に２０℃にて保管した場合、乾燥が生じ易い。このような挙動を呈する包装体は、例えば、コットンリンターの再生セルロースをスパンボンド法により１０〜５０ｇ／ｍ2の坪量の不織布を形成することにより得ることができる。
注２）０℃以上１００℃以下の範囲内に水蒸気透過量ＷVTRが飛躍的に増大する特異点を有さず、遷移領域Ｓが存在しない。８０℃においても５０（ｇ／（ｍ2・ｈ））未満である。このような挙動を示す包装体を用いて青果物を包装した場合、保存温度が一時的に向上した場合でも発生した水蒸気を包装体内から外界へ十分に放出できず、市場病害等の問題が生じる。このような挙動を呈する包装体は、例えば、軟質ポリ塩化ビニル樹脂等を融点以上で熱溶融して広幅のスリットから押し出して約５〜５０μｍ程度の厚みに製膜することにより得ることができる。
【００２６】
一方、本実施形態の包装体の水蒸気透過性は、図中、実線ｂの挙動を示す。上述した通り、本実施形態の包装体は、基準温度ＴS以下の温度領域において水蒸気透過量が十分に小さいので、包装体内から外界への放湿が抑制され、その結果、青果物の乾燥が抑制される。このとき、基準温度ＴS以下の温度領域では青果物の蒸散が抑制されている。一方、上述した通り、本実施形態の包装体は、基準温度ＴS近辺から温度が上がるにしたがい水蒸気透過量が著しく増大し、発生する水蒸気を速やかに放出し得るほどの水蒸気透過性を示す。そのため、青果物の呼吸速度の増加に伴う蒸散量の増加が生じたとしても、包装体外へ水分が放散されるための市場病害等の問題を回避することができる。表２に、本実施形態の包装体の水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））の挙動例を具体的に示す。
【００２７】
【表２】
2019006426.tif 000003
注３）２５〜４５℃に遷移領域Ｓが存在し、基準温度ＴSが３５℃に存在する。このような挙動を示す包装体を用いて青果物を包装した後に２０℃にて８時間保管した場合、青果物の乾燥は生じ難い。また、保存温度が一時的に向上した場合でも発生した水蒸気を包装体内から外界へ放出でき、市場病害等の問題を抑制することができる。上記従来の不織布等の包装体に比して、視認性（透明性）、形状追従性、剥離性にも優れる。このような挙動を呈する包装体は、例えば、４，４'−ジフェニルメタンジイソシアネートとポリプロピレングリコールを共重合させて得たウレタンプレポリマーをエチレングリコールと反応させて得られるウレタン系高分子を、融点以上で熱溶融して広幅のスリットから押し出して約５〜５０μｍ程度の厚みに製膜することにより得ることができる。
【００２８】
本実施形態の包装体の透湿制御フィルムは、熱可塑性樹脂を含む樹脂組成物を成形することで得ることができる。より具体的には、ガラス転移温度、融点、結晶性、分子量、分子鎖長、立体構造、分子間隙、極性、親水性等が異なる複数成分を重合或いは配合してなる熱可塑性樹脂を用い、このような熱可塑性樹脂を含む樹脂組成物を成形することで、上記の範囲内に水蒸気透過性（水蒸気透過量の温度依存性）が制御された透湿制御フィルムを簡易に得ることができる。
【００２９】
透湿制御フィルムを構成する熱可塑性樹脂の具体例としては、特に限定されないが、例えば、二種以上のモノマーからなる共重合体（好ましくは、ブロック共重合体又はグラフト共重合体）、一種以上のプレポリマーと一種以上のモノマーからなる重合体（好ましくは、ブロック共重合体又はグラフト共重合体）、二種以上のポリマーのポリマーブレンド（物理的ブレンド、化学的ブレンド、ポリマーアロイを含む）、及び、二種以上のポリマーのポリマーコンプレックス等が挙げられる。透湿制御フィルムの水蒸気透過性が上記の範囲内に調整される理由は、種々の要因が絡み合うため一義的に述べることは不可能であるが、主として、透湿制御フィルムが、熱可塑性樹脂を構成する複数成分の化学的性質、物理的性質、熱的性質に起因して、例えば、部分的に結晶構造と非晶構造を有する等、ソフトユニット（ソフトセグメント）及びハードユニット（ハードセグメント）で不均一に構築されていることによるものと推定される。そのため、例示したものの如く、透湿制御フィルムの形成時に、ソフトユニット及びハードユニットを容易に構築し得る熱可塑性樹脂を用いることが好ましい。
【００３０】
透湿制御フィルムの水蒸気透過性（水蒸気透過量、水蒸気透過量の温度依存性、基準温度ＴS）の制御方法は、特に限定されず、任意の方法を採用することができる。例えば、熱可塑性樹脂を構成する各成分のガラス転移温度や融点、結晶性、分子量、分子鎖長、立体構造、分子間隙、極性、親水性等の他、複数成分の配合比率、成形時の溶融或いは冷却の条件（温度、時間、プロセス管理等）、成形時のフィルムやシートの厚み、成形体厚み等を適宜調整することで、透湿制御フィルムの水蒸気透過性を制御することができる。
【００３１】
例えば、ガラス転移温度の違いを利用してＴSを決定するような場合では、水蒸気透過量の制御は以下のように説明できると推測される。すなわち、通常、ソフトユニットは、ハードユニットに比してガラス転移点が低く、ガラス転移温度以上では分子のミクロブラウン運動が活発化して分子間隙が増大し、水蒸気透過量が著しく増大する。一方、同温度において、ハードユニットの物理特性には殆ど変化がなく剛性や形状を維持することが可能である。したがって、これらが不均一に存在している透湿制御フィルムは、ソフトユニットのガラス転移温度以上の高温環境下において、包装体として求められる形状や剛性をハードユニットの特性により維持すると同時に、水蒸気透過量の著しい増大をソフトユニットの特性により引き起こすことが可能である。一般的には、ハードユニットの配合割合が高くなるほど全体としてのガラス転移温度は高くなり、ハードユニットを構成する成分やソフトユニットを構成する成分の分子量が大きいほどガラス転移温度は低くなり、それぞれ成分の立体的な剛直性が増大するほどガラス転移点は高くなる。そして、それぞれの成分の親水性が増大すると水蒸気透過量は増大し、ソフトユニットのミクロブラウン運動の活性が高いほど水蒸気透過量の増大幅が大きくなる傾向にある。したがって、熱可塑性樹脂を構成する各成分の組み合せや配合割合を調整することで、透湿制御フィルムの水蒸気透過性を精密に制御することが可能である。
【００３２】
二種以上のモノマーからなる共重合体の具体例としては、特に限定されないが、例えば、スチレン系アロイであるスチレン−ブタジエン共重合体が挙げられる。この場合、例えば、１２０℃程度の高温下で溶融しそれ以下の温度においては形状や剛性に大きな変化が殆ど生じないポリスチレンをハードユニットとして採用し、６０〜８０℃程度で結晶が溶融して水蒸気透過性が著しく増加する結晶性ポリブタジエンをソフトユニットとして採用することで、温度による水蒸気透過量の変化が特定の挙動を示す本実施形態の透湿制御フィルムを実現することができる。かかるスチレン−ブタジエン共重合体においては、例えば、ポリスチレンと結晶性ポリブタジエンとの配合比率を変更することにより、基準温度ＴS前後の水蒸気透過量ＷVTRの変動量を任意に調整することができる。
【００３３】
一種以上のプレポリマーと一種以上のモノマーからなる重合体の具体例としては、特に限定されないが、例えば、一般式ＯＣＮＲ1ＮＣＯで表わされるポリイソシアネートとＨＯＲ2ＯＨで表わされるジオールとを共重合させて得られるウレタンプレポリマーを、ＨＯＲ3ＯＨで表わされる鎖延長剤と反応させて得られるウレタン系高分子ＯＣＮ［（Ｒ1ＮＨＣＯＯＲ2ＯＣＯＮＨ）m（Ｒ1ＮＨＣＯＯＲ3ＯＣＯＮＨ）n］lＲ1ＮＣＯ［但し、ｍ、ｎ及びｌは正の整数を表わし、特に１〜１６であることが好ましい］が挙げられる。かかるポリウレタン系高分子は、分子レベルで完全な均一状態にはならず、ジオールの非結晶ユニットからなるソフトセグメントと、鎖延長剤及びポリイソシアネートからなるハードセグメントとで不均一に構成されていると考えられ、そのガラス転移温度と水蒸気透過特性は、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3の剛直性、分子量、立体構造、極性、親水性等の他、ｍ及びｎの数等によって変動し得る。すなわち、Ｒ2、Ｒ3の分子量が大きくなるほどガラス転移温度が低くなり、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3の剛直性が増すほどガラス転移温度が高くなる傾向にある。また、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3の親水性が高いほど水蒸気透過量が増大し、Ｒ3の分子鎖長が長いなどミクロブラウン運動の活性が高い場合にはガラス転移温度における水蒸気透過量の増大幅が大きくなる傾向にある。したがって、かかるポリウレタン系高分子においては、これらを考慮して組み合わせることで、基準温度ＴSや基準温度ＴS前後の水蒸気透過量ＷVTRの変動量を精密に調整することができ、これにより、温度による水蒸気透過量の変化が特定の挙動を示す本実施形態の透湿制御フィルムを実現することができる。
【００３４】
ポリイソシアネートの具体例としては、特に限定されないが、例えば、末端にイソシアネート基を２つ以上有するもの、より具体的には、２，４−トルエンジイソシアネート、４，４'−ジフェニルメタンジイソシアネート、カルボジイミド変性の４，４'−ジフェニルメタンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、プレポリマー型のポリイソシアネート等が挙げられる。これらは、一種単独で或いは二種以上を混合して用いることができる。
【００３５】
ジオールの具体例としては、特に限定されないが、例えば、分子中にヒドロキシル基を２個以上有するもの、より具体的には、ポリプロピレングリコール、１，４−ブタングリコールアジペート、ポリテトラメチレングリコール、ビスフェノールＡ＋プロピレンオキサイドなどといったポリエーテルポリオール、ポリエステルポリオール及びこれらを重合させたポリエーテルポリエステルポリオール等が挙げられる。これらは、一種単独で或いは二種以上を混合して用いることができる。
【００３６】
鎖延長剤の具体例としては、特に限定されないが、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブタングリコール、ビス（２−ハイドロキシエチル）ハイドロキノン、ビスフェノールＡ＋エチレンオキサイド、ビスフェノールＡ＋プロピレンオキサイド等が挙げられる。これらは、一種単独で或いは二種以上を混合して用いることができる。
【００３７】
二種以上のポリマーのポリマーブレンド及び二種以上のポリマーのポリマーコンプレックスの具体例としては、特に限定されないが、例えば、スチレン系、オレフィン系、エステル系、アミド系、カーボネート系のポリマーブレンド、ポリマーアロイ又はポリマーコンプレックスが挙げられ、より具体的には、例えば、ポリアミド・ポリプロピレン、ポリアミド・エラストマー、ポリカーボネート・ポリスチレン、ポリカーボネート・ポリプロピレン、ポリカーボネート・ポリブチレンテレフタレート、ポリカーボネート・ポリエチレンテレフタレート、変性ポリフェニレンエーテル、ＡＢＳ・ポリオレフィン及びこれらの組み合わせ等が挙げられる。これらは、一種単独で或いは二種以上を混合して用いることができる。
【００３８】
上記の他に、結晶・非結晶部位を有する素材として、例えば、結晶性ポリ塩化ビニル部位及び非結晶ポリ塩化ビニル部位を有するポリ塩化ビニルが挙げられる。この場合、結晶性ポリ塩化ビニル部位がハードユニットとして、また非結晶ポリ塩化ビニル部位がソフトユニットとして機能し、ソフトユニットのミクロブラウン運動が温度に依存して増減することで水蒸気透過量が増減すると考えられる。同様の効果を発揮する素材として、例えば、ビスコース、トランスイソプレン、ポリノルボルネン、ポリブタジエンゴム等が挙げられる。
【００３９】
熱可塑性樹脂を含む樹脂組成物は、必要に応じて、他の成分を含んでいてもよい。他の成分としては、特に限定されず、公知の添加剤、例えば、防曇剤、界面活性剤、酸化防止剤、熱安定剤、難燃剤、内部離型剤、アンチブロッキング剤、帯電防止剤、可塑剤、滑剤、紫外線吸収剤、赤外線吸収剤、顔料、各種溶媒等が挙げられる。
【００４０】
熱可塑性樹脂を含む樹脂組成物から透湿制御フィルムを成形するにあたっては、公知の熱可塑性樹脂の製膜・成形方法等を用いることができる。具体的には、例えば、溶液キャスト成形法、Ｔダイ法、切削法、インフレーション法、射出成形法、ブロー成形法、圧空成形法、真空成形法、発泡成形法等が挙げられるが、これらに特に限定されない。
【００４１】
透湿制御フィルムの厚みは、特に限定されず、要求される水蒸気透過性に応じて、適宜設定される。通常、透湿制御フィルムの厚みが増すほど、水蒸気透過性が低下する傾向にある一方、透湿制御フィルムの厚みが薄いほど、水蒸気透過性が増大する傾向にあり、また、視認性（透明性）や形状追従性が高められる傾向にある。
【００４２】
包装体は、上述した透湿制御フィルム単独の構成であっても、フィルム状又はシート状に成形した透湿制御フィルムの片面若しくは両面に他の機能層を部分的或いは全面に設置した構成であっても、透湿制御フィルム中に他の機能層が含まれる構成であっても、透湿制御フィルムが他の機能層と一体化した構成であってもよい。
【００４３】
機能層の具体例としては、特に限定されないが、例えば、シリコーン樹脂、フッ素樹脂、高吸水性樹脂、天然ゴムや合成ゴム等のエラストマー等の他、天然繊維、合成繊維又は半合成繊維等を用いた不織布や織布、紙等が挙げられる。かかる機能層との積層構成を採用することで、粘着性、滑り性、吸水性、吸油性、剥離性、密着性等の機能を付与する或いは向上することができ、これにより、用途に応じた高機能な青果物用包装体として利用価値が高められる。
【００４４】
機能層は、０〜４０℃の温度領域全般に亘り、水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））が透湿制御フィルムよりも常に大きいものが好ましい。機能層の水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））が透湿制御フィルムより小さい場合は包装体全体の水蒸気透過量ＷVTR（ｇ／（ｍ2・ｈ））が機能層に支配され得るので、透湿制御フィルムの透湿制御効果を十分に発揮し得なくなる場合がある。また、機能層は、吸湿性が乏しいものであることが好ましい。機能層の吸湿性が高いと使用時における透湿性の調整が困難になるので、透湿制御フィルムの透湿制御効果を十分に発揮し得なくなる場合がある。
【００４５】
機能層の形成方法は、特に限定されないが、例えば、シート状に別途成形した機能層を接着剤や熱によってラミネートしてフィルム状又はシート状に成形した透湿制御フィルムに積層又は一体化する方法、溶融した機能層をフィルム状又はシート状に成形した透湿制御フィルムに直接押し出して製膜しながら積層又は一体化する方法、別途溶液に溶解させた機能層を透湿制御フィルムに塗布或いは噴霧する等した後に乾燥して積層又は一体化する方法、共押出或いは蒸着等によって機能層を透湿制御フィルムに積層又は一体化するする方法等が挙げられる。
【００４６】
（酸素透過度）
透湿制御フィルムの２３℃における酸素透過度は、２×１０3〜７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍであり、好ましくは２．５×１０3〜４×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍであり、より好ましくは３×１０3〜２×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍである。２３℃における酸素透過度が２×１０3ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ以上であることにより、包装体内の低酸素による酸欠を抑制し、市場病害の発生を抑制する。また、２３℃における酸素透過度が、７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ以下であることにより、包装体内の青果物の呼吸抑制が可能となり、青果物毎に適切な酸素濃度とすることができる。２３℃における酸素透過度は、用いる樹脂の種類及び組成、構造により調整することができる。また、２３℃における酸素透過度は、ＪＩＳ  Ｋ  ７１２６に記載の方法により測定することができる。
【００４７】
（二酸化炭素透過度）
透湿制御フィルムの２３℃における二酸化炭素透過度は、４×１０3〜７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍであり、好ましくは５×１０3〜４×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍであり、より好ましくは６×１０3〜２×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍである。２３℃における二酸化炭素透過度が、４×１０3ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ以上であることにより、包装体内より二酸化炭素が透過し、青果物の二酸化炭素による市場病害の発生を抑制する。また、２３℃における二酸化炭素透過度が、７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ以下であることにより、包装体内の二酸化炭素をより高濃度で保持でき、その結果、青果物の呼吸を抑制し、青果物の鮮度を保持することができる。２３℃における二酸化炭素透過度は、用いる樹脂の種類及び組成、構造により調整することができる。また、２３℃における二酸化炭素透過度は、ＪＩＳ  Ｋ  ７１２６に記載の方法により測定することができる。
【００４８】
なお、酸素透過性、二酸化炭素透過性の調整においては、ポリオレフィン系樹脂、ポリスチレン系樹脂とのラミネートを例示でき、上記水蒸気透過量の調整を考慮しつつ樹脂種の選択が可能であるが、特に制限されない。ポリオレフィン系樹脂のうち、ポリプロピレン系フィルムは、例えば、酸素透過度２×１０3〜７×１０3ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ、二酸化炭素透過度７×１０3〜４×１０4ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍを有し、ポリエチレン系フィルムは、例えば、酸素透過度３×１０3〜３×１０4ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ、二酸化炭素透過度１×１０4〜８×１０4ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍを有する。また、ポリスチレン系フィルムは、例えば、酸素透過度２×１０4〜１×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ、二酸化炭素透過度４×１０4〜５×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍを有する。上記は一例であり、各樹脂からなるフィルムの酸素透過度及び二酸化炭素透過度は上記に限定されるものではなく、樹脂の分子量若しくはモノマー比率、又は、フィルムの厚さ層の構成などにより酸素透過度及び二酸化炭素透過度は適宜調整することができる。
【００４９】
例えば、二種以上のモノマーからなる共重合体の例として挙げたスチレン−ブタジエン共重合体において、モノマーの配合比率を変更することにより、基準温度ＴS前後の水蒸気透過量ＷVTRの変動量を調整しつつ、酸素透過性及び二酸化炭素透過性を調整することができる。また、一種以上のプレポリマーと一種以上のモノマーからなる重合体の例として挙げたウレタン系高分子と合わせて、ポリオレフィン系樹脂及び／又はポリスチレン系樹脂を組み合わせることで、基準温度ＴS前後の水蒸気透過量ＷVTRの変動量を調整しつつ、酸素透過性及び二酸化炭素透過性を調整することができる。また、二種以上のポリマーのポリマーブレンド及び二種以上のポリマーのポリマーコンプレックスの例のうち、ポリオレフィン系樹脂及びポリスチレン系樹脂との組み合わせ、又は、ポリオレフィン系樹脂若しくはポリスチレン系樹脂とその他例示した樹脂との組み合わせにより、基準温度ＴS前後の水蒸気透過量ＷVTRの変動量を調整しつつ、酸素透過性及び二酸化炭素透過性を調整することができる。さらに、結晶・非結晶部位を有する素材の例として挙げた結晶性ポリ塩化ビニル部位及び非結晶ポリ塩化ビニル部位を有するポリ塩化ビニルと合わせて、ポリオレフィン系樹脂及び／又はポリスチレン系樹脂を組み合わせることで酸素透過性及び二酸化炭素透過性を調整することができる。
【００５０】
〔二重包装〕
本実施形態の青果物の包装体は、青果物を収容する内装体と、該内装体を収容する外装体と、を有し、前記内装体の少なくとも一部に、透湿制御フィルムを備えるものとしてもよい。
【００５１】
〔内装体〕
内装体は、１又は複数の青果物を収容するためのものであり、青果物は内装体の中で鮮度を保持された状態で保存される。内装体は、透湿制御フィルムを一部に含むものであっても、全体を透湿制御フィルムで構成したものであってもよい。また、透湿制御フィルムを一部に含む場合には、その他の部分は気体透過性が低いものが好ましい。さらに、内装体を構成する部材として、温度計、酸素濃度計、及び／又は二酸化炭素濃度計が設けられていてもよいし、内装体内に、これら計器が設置される態様としてもよい。
【００５２】
〔外装体〕
外装体としては、酸素及び二酸化炭素が一定とみなせる外気と、バッファー空間の気体の交換が容易に生じない程度に構成されたものであり、少なくとも包装体の使用状態において、外気の二酸化炭素濃度よりもバッファー空間の二酸化炭素濃度を高く保持できるものであれば、その気体透過性については特に制限されない。外装体は透湿制御フィルムを一部に含むものであってもよい。
【００５３】
外装体としては、特に制限されないが、例えば、樹脂フィルムや樹脂製の箱などの樹脂材や、木材、ボール紙などの紙材が挙げられる。
【００５４】
外装体の２３℃における酸素透過度は、好ましくは２×１０3〜７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍであり、より好ましくは、内装体との組み合わせに応じて、２×１０3〜１×１０4、１×１０4〜１×１０5、１×１０5〜７×１０5〜ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍであり、さらに好ましくは３×１０3〜８×１０3、２×１０4〜８×１０4、２×１０5〜５×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍである。２３℃における酸素透過度が、２×１０3ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ以上であることにより、バッファー空間に必要最低限の酸素を透過させ、内装体内の酸欠を間接的に抑制することができる。また、２３℃における酸素透過度が、７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ以下であることにより、青果物の呼吸抑制に適した酸素濃度への制御をより適切に行うことができる。２３℃における酸素透過度は、用いる材質、厚み、構造により調製することができる。また、２３℃における酸素透過度は、ＪＩＳ  Ｋ  ７１２６に記載の方法により測定することができる。
【００５５】
外装体の２３℃における二酸化炭素透過度は、好ましくは４×１０3〜７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍである、より好ましくは内装体との組み合わせに応じて、５×１０3〜２×１０4、２×１０4〜１×１０5、１×１０5〜５×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍであり、さらに好ましくは６×１０3〜１×１０4、４×１０4〜８×１０4、２×１０5〜４×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍである。２３℃における二酸化炭素透過度が、４×１０3ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ以上であることにより、バッファー空間の二酸化炭素を外気に透過させ、内装体内の高濃度二酸化炭素によるガス障害を抑制することができる。また、２３℃における二酸化炭素透過度が、７×１０5ｃｃ／ｍ2・ｄａｙ・ａｔｍ以下であることにより、バッファー空間の二酸化炭素濃度を保持することで間接的に内装体内の二酸化炭素濃度を保持し、青果物の呼吸を抑制することができる。２３℃における二酸化炭素透過度は、用いる材質、構造により調製することができる。また、２３℃における二酸化炭素透過度は、ＪＩＳ  Ｋ  ７１２６に記載の方法により測定することができる。
【００５６】
以下、外装体の酸素透過度と二酸化炭素透過度の組み合わせを例示する。外装体の酸素透過度と二酸化炭素透過度は、上述した内装体で用いる樹脂の特性により調整してもよいし、また、外装体に孔を設けたり、織布、不織布、紙材などの比較的に透過性の良い素材を適宜組み合わせることにより調整してもよい。
【表３】
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【００５７】
前述した内装体と外装体を組み合わせることで、多様な青果物の鮮度保持に対応することが可能となる。例えば、本実施形態の包装体は一般的に呼吸速度が早いとされる、茎類（アスパラガス、タケノコ等）、つぼみ類（ブロッコリー、カリフラワー、みょうが等）、実類（各種果実、イチゴ、スイートコーン、トマト、枝豆、ピーマン、なす、きゅうり、さやいんげん、オクラ等）、葉類（にら、ほうれんそう、こまつな、青梗菜、レタス、ねぎ、たまねぎ等）に好適に用いられる。また、保存中の湿度の影響でカビが生えやすい、根菜類（イモ類、れんこん、等）においても防カビの観点から好適に用いられる。
【００５８】
〔バッファー空間〕
内装体内の気体と内装体と外装体により囲われる空間（以下、「バッファー空間」ともいう）には、バッファー空間及び内層体内の酸素及び二酸化炭素の比率をより恣意的に調整するために、酸素吸収剤又は二酸化炭素発生剤を備えてもよい。
【００５９】
酸素吸収剤としては、酸化反応または吸着などにより空気中の酸素を除去する機能を有している物質を用いたものであれば特に制限されない。このような物質としては、例えば、鉄粉、亜鉛、錫粉等の還元性金属粉；活性酸化鉄、酸化第一鉄、四三酸化鉄、酸化セリウム、酸化チタン等の金属低位酸化物；炭化鉄、ケイ素鉄、鉄カルボニル、水酸化第一鉄等の還元性金属化合物；アルカリ金属又はアルカリ土類金属の水酸化物、亜硫酸塩、炭酸塩などの無機系化合物、アスコルビン酸、エリソルビン酸、エルカ酸、及びこれらの塩類；没食子酸；トコフェロールと電子供与物質との組み合わせ；多価フェノールを骨格内に有する高分子化合物、例えば多価フェノール含有フェノール・アルデヒド樹脂；グルコース、フラクトース、ガラクトース、マルトーズ、セロビオース等の糖類と電子供与物質、特に塩基性物質或いはグルコースオキシターゼ等の糖類酸化酵素との組み合わせなどの有機系化合物で例示される従来公知の任意の酸素吸収物質を用いることができる。また、本実施形態においては、酸素吸収剤として、青果物が挙げられる。ここで、酸素吸収剤として青果物を用いる場合には、包装体内には内装体に収容される青果物と、バッファー空間に収容される青果物の２種を用いることとなる。このようにして、呼吸性能の異なる青果物を酸素吸収剤として用いることにより、同時に２種類の青果物の保存が可能となる。これらの酸素吸収剤を小袋等の形状に製袋した通気性のある袋に充填して用いる事や、内装体や外装体の制御フィルムに直接練り込むとかコーティングすることもできる。
【００６０】
二酸化炭素発生剤としては、反応などにより空気中に二酸化炭素を放出する機能を有している物質を用いたものであれば特に制限されない。このような物質としては、例えば、アルカリ金属もしくはアルカリ土類金属の炭酸塩または重炭酸塩の他、炭酸アンモニウムおよび重炭酸アンモニウムが挙げられる。また、本実施形態においては、二酸化炭素発生剤として、青果物が挙げられる。ここで、二酸化炭素発生剤として青果物を用いる場合には、包装体内には内装体に収容される青果物と、バッファー空間に収容される青果物の２種を用いることとなる。このようにして、呼吸性能の異なる青果物を二酸化炭素発生剤として用いることにより、同時に２種類の青果物の保存が可能となる。これらの二酸化炭素発生剤を小袋等の形状に製袋した通気性のある袋に充填して用いる事や、内装体や外装体の制御フィルムに直接練り込むとかコーティングすることもできる。なお、青果物は、酸素吸収剤及び二酸化炭素発生剤の両方を兼ねるものとして捉えることもできる。
【００６１】
なお、青果物の冬眠状態に関する酸素及び二酸化炭素のバランスは、青果物の種類に応じて異なり、この範囲においては本実施形態の包装体を適宜調整することができる。
【００６２】
〔青果物の保存装置〕
本実施形態の青果物の保存装置は、包装体内の空間の気体組成の経時的な変化に基づいて、包装体内に収容された青果物の鮮度を経時的に記録する記録部と、記録部により記録された、青果物の鮮度に基づいて、包装体内の温度及び／又は包装体外の気体組成を経時的に制御する制御部と、を備える。
【００６３】
記録部は、包装体内の空間の気体組成の経時的な変化に基づいて、包装体内に収容された青果物の鮮度を経時的に記録するものである。記録部が記録する気体種としては、特に制限されないが、例えば、酸素ガス、二酸化炭素ガス、水蒸気ガス、炭酸ガス、窒素ガス、及びエチレンガスからなる群より選ばれる少なくとも１種以上が挙げられる。これら気体は、青果物の呼吸、代謝、蒸散により保存期間中に変化し得る。その変化量や所定の気体組成下に青果物が置かれた時間（例えば、低酸素濃度、高二酸化炭素濃度下に置かれた時間）から、青果物の鮮度を推定することができる。なお、包装体内の気体組成は、一般的な酸素濃度計及び二酸化炭素濃度計等の計器により測定することができる。
【００６４】
またこのほかにも、記録部は、青果物の呼吸をより正確に把握する観点から、内装体内の温度も経時的に記録することが好ましい。さらに、記録部は、赤外光を青果物に照射して、赤外光吸収スペクトルを経時的に記録することにより、青果物の糖度を検出し、それに基づき青果物の鮮度を経時的に記録するものであってもよいし、果物の可視光透過光量で鮮度を検出し、それを経時的に記録するものであってもよいし、青果物の外観上の色の変化を色差計やカメラを用いて検出し、それを経時的に記録するものであってもよいし、指示薬を用いて青果物が放出するガス種及び／又はガス量を検出するものであってもよい。
【００６５】
同じ低酸素濃度、高二酸化炭素濃度下であっても、青果物の鮮度の低下度合いは青果物の種類によって異なる。そのため、青果物の鮮度の推定は、いくつかの条件下で保存した場合の青果物の鮮度の変化データを予め用意し、そのデータとの相対比較により行うことができる。
【００６６】
また、包装体として二重包装を用いる場合において、記録部は、青果物の鮮度をより正確に把握する観点から、バッファー空間内の空間の気体組成の経時的な変化をも記録し、内装体内に収容された青果物の鮮度を経時的に記録するものであってもよい。
【００６７】
制御部は、記録部により記録された青果物の鮮度に基づいて、包装体内の温度及び／又は包装体外の気体組成を経時的に制御すものである。制御部が行う制御は、青果物の鮮度をより保持した状態で保存するために行うものであり、例えば、青果物の呼吸が少なくなるような状態、即ち低酸素及び高二酸化炭素の雰囲気下で、かつ低温にすることにより、青果物の鮮度低下を遅らせることができる。
【００６８】
制御部が包装体内の温度及び／又は包装体外の気体組成を経時的に制御する方法としては、特に制限されないが、例えば、包装体を収容する保存部を用いる場合には、制御部が保存部内の温度及び／又は気体組成を経時的に制御してもよい。保存部には、保存部に対して所定の気体種を供給する吸気機構と、保存部から内部の空気を排出する排気機構が接続されていてもよい。この場合、保存部１０の中の雰囲気は、吸気機構及び排気機構により制御される。また、保存部は、保存部内の温度を調整するための冷却装置及び／又は加熱装置を有していてもよい。
【００６９】
また、包装体として二重包装を用いる場合において、制御部は、青果物の鮮度をより正確に保持する観点から、記録部により記録された、青果物の鮮度に基づいて、バッファー空間内の温度及び／又は気体組成を経時的に制御するものであってもよい。
【００７０】
なお、記録部に記録されるデータを検出するための各種検出器の構成は、特に制限されず、各検出器の検出方法に適するように構成することができる。具体的には、赤外光を青果物に照射しその赤外光吸収スペクトルを検出する検出器は、赤外光照射部と、赤外光検出部とを有することができる。また、可視光を青果物に照射しその透過光量を検出する検出器は、可視光照射部と、可視光検出部とを有することができる。さらに、青果物の外観上の色の変化を検出する検出器は、色差計やカメラ等を備えることができる。また、指示薬を用いて青果物が放出するガス種及び／又はガス量を検出する検出器は、指示薬を保持する指示薬保持部と、当該指示薬の変化を検知する検知部を有することができる。
【００７１】
各種検出器は、それぞれ検出した青果物の鮮度に関するデータを記録部に記録できるよう記録部と接続されており、また、青果物の鮮度に関するデータを記録する記録部は、保存部内の温度を経時的に制御する制御部と接続される。各種検出器が検出するデータは、青果物の鮮度に関するデータという点で共通しており、本実施形態においては、１種の検出器及びそれに相応する記録部を有していてもよいし、２種以上の検出器及びそれに相応する記録部を有していてもよい。
【００７２】
〔青果物の前処理方法〕
本実施形態を用いて保存する青果物は、保存処理を行う前に、殺菌等の前処理を行うことができる。殺菌方法としては、液体、気体、または、光や熱を用いて殺菌することができる。
【００７３】
前処理においては、殺菌剤、防カビ剤、天然系抽出物、合成保存料等を用いてもよい。殺菌剤としては、特に限定されないが、例えば、次亜塩素酸水、次亜塩素酸Ｎａ、次亜塩素酸Ｃａ、電解次亜水、二酸化塩素、Ｏ3等を用いることができる。また、防カビ剤としては、特に限定されないが、例えば、アゾキシストロビン、イマサザル、オルトフェニルフェノール、オルトフェニルフェノールナトリウム、ジフェニル、チアベンダゾール、フルジオキソニル等を用いることができる。さらに、天然系抽出物としては、特に限定されないが、例えば、カワラヨモギ抽出物（カピリン）、カラシ抽出物（イソチオシアヌレート）、ヒノキチオール抽出物（β―ツヤプリシン）等を用いることができる。また、合成保存料としては、特に限定されないが、例えば、パラオキシ安息香酸エステル類、亜硫酸Ｎａ、次亜硫酸Ｎａ、二酸化硫黄、ピロ亜硫酸Ｋ、ピロ亜硫酸Ｎａ等を用いることができる。
【００７４】
光を用いる殺菌方法として、赤外線や紫外線を用いる方法、特に、ＵＶ−Ｃ波長帯と言われる、波長２００−３００ｎｍの紫外線、好ましくは、２５０−２８０ｎｍの紫外線によって、殺菌処理を行うことができる。この際、光源としては水銀灯や放電光源、ＬＥＤを用いることができ、さらに、必要に応じて、パルス照射や連続照射を行うことができる。上記添加剤による殺菌よりも、照射による上記殺菌方法の方が好ましく、殺菌効果の点からＵＶ−Ｃ波長帯を有する紫外線による殺菌がより好ましい。具体的には、青果物をトレーに載せ、照射しながら、殺菌することができる。
【００７５】
〔青果物の保存方法〕
本実施形態の青果物の保存方法は、青果物の包装体内の空間の気体組成の経時的な変化に基づいて、包装体内に収容された青果物の鮮度を経時的に記録する記録工程と、記録された青果物の鮮度に基づいて、包装体内の温度及び／又は包装体外の気体組成を経時的に制御する制御工程と、を有する。
【００７６】
記録工程は、包装体内の空間の気体組成の経時的な変化に基づいて、包装体内に収容された青果物の鮮度を経時的に記録する工程である。またこのほかにも、記録工程においては、青果物の呼吸をより正確に把握する観点から、内装体内の温度も経時的に記録することが好ましい。さらに、記録工程では、赤外光を青果物に照射して、赤外光吸収スペクトルを経時的に記録することにより、青果物の糖度を検出し、それに基づき青果物の鮮度を経時的に記録してもよいし、果物の可視光透過光量で鮮度を検出し、それを経時的に記録してもよいし、青果物の外観上の色の変化を色差計やカメラを用いて検出し、それを経時的に記録してもよい。
【００７７】
制御工程は、記録工程により記録された青果物の鮮度に基づいて、包装体内の温度及び／又は包装体外の気体組成を経時的に制御すものである。制御工程において行う制御は、青果物の鮮度をより保持した状態で保存するために行うものであり、例えば、青果物の呼吸が少なくなるような状態、即ち低酸素及び高二酸化炭素の雰囲気下で、かつ低温にすることにより、青果物の鮮度低下を遅らせることができる。
【００７８】
なお、上述したとおり、本発明は、上記の実施の形態、及び、既に述べた変形例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において様々な変形が可能である。すなわち、上記実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明の青果物の包装体、保存装置及び保存方法は、青果物の鮮度を制御しつつ、保存する技術として産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００８０】
１００…包装体、１０１…透湿制御フィルム
【図１】
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【図２】
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