(57)【要約】      （修正有）【課題】測量機がメンテナンスされずに使用され続けるのを防止することのできる測量機の通信管理システムを提供する。【解決手段】測量機の通信管理システムは、測量部、測量部を制御する制御部および通信ネットワークに接続された通信部を備える測量機と、測量機と通信可能な管理サーバと、管理サーバと通信可能な遠隔端末とを備える。遠隔端末は、測量機のメンテナンス設定およびメンテナンス設定の解除を行い、メンテナンス設定およびその設定の解除を管理サーバに保存する。管理サーバは、メンテナンス設定に従って、測量機が所定のメンテナンス作業を要する状態であることを、測量機の使用者および管理者の少なくとも一方に通知をし、メンテナンス設定が解除されると、通知を停止する。メンテナンス設定は、メンテナンス期間に関連付けられた設定を含み、通知は、メンテナンス期日の到来前に行われる事前通知を含む。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターゲットを測量する測量部、前記測量部を制御する制御部、および通信ネットワークに接続された通信部を備える測量機と、
前記通信ネットワークを介して記測量機と通信可能な管理サーバと、
前記通信ネットワークを介して前記管理サーバと通信可能な遠隔端末とを備え、
前記遠隔端末は、前記測量機のメンテナンス設定および該メンテナンス設定の解除を行い、前記メンテナンス設定およびその設定の解除を前記管理サーバに保存し、
前記管理サーバは、前記メンテナンス設定に従って、前記測量機が所定のメンテナンス作業を要する状態であることを、前記測量機の使用者および管理者の少なくとも一方に通知をし、前記メンテナンス設定が解除されると、前記通知を停止し、
前記メンテナンス設定は、メンテナンス期間に関連付けられた設定を含み、
前記通知は、メンテナンス期日の到来前に行われる事前通知を含むことを特徴とする測量機の通信管理システム。
【請求項２】
前記管理サーバが、前記メンテナンス設定が解除されるまで、前記測量機を使用不可能な状態に設定することを特徴とする請求項１に記載の通信管理システム。
【請求項３】
前記測量機のメンテナンス設定および該メンテナンス設定の解除の少なくとも一方を行うために、前記測量機の通信管理に関わる決済のために予め生成された仮想通貨の１単位を消費することを特徴とする請求項１または２に記載の通信管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、測量機のメンテナンス管理を行う通信管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
測量機（トータルステーション）は、測定点に置かれたターゲットに対し測距光を照射し、その反射光を受光して測量を行う。測量は、目的に応じた測定の精密さが求められるため、測量機の精度を維持することは重要である。このため、機械を定期的、または必要に応じてメンテナンスし、機械を常に良好な状態に保つことが求められる。
【０００３】
特許文献１には、測量機のメンテナンス管理に関して、管理用プログラムを用いて、メンテナンス履歴に基づく情報から、メンテナンス必要な時期であることをディスプレイに表示することや、定期的なメンテナンスの準備や場合によってはエラーの状況を見て、メンテナンスの必要性を、インターネットを介して測量機に送信することが開示されている。
【０００４】
しかしながら、単に測量機に表示されたり、通知が一度送信されたりするだけでは、実際には、使用者の気を引かず、機械が点検されないまま使用され続けることが多かった。このため、機械の精度を保つことができないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１７０９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、測量機がメンテナンスされずに使用され続けるのを防止することのできる測量機の通信管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の１つの態様に係る測量機の通信管理システムは、ターゲットを測量する測量部、前記測量部を制御する制御部、および通信ネットワークに接続された通信部を備える測量機と、前記通信ネットワークを介して記測量機と通信可能な管理サーバと、前記通信ネットワークを介して前記管理サーバと通信可能な遠隔端末とを備え、前記遠隔端末は、前記測量機のメンテナンス設定および該メンテナンス設定の解除を行い、前記メンテナンス設定およびその設定の解除を前記管理サーバに保存し、前記管理サーバは、前記メンテナンス設定に従って、前記測量機が所定のメンテナンス作業を要する状態であることを、前記測量機の使用者および管理者の少なくとも一方に通知をし、前記メンテナンス設定が解除されると、前記通知を停止し、前記メンテナンス設定は、メンテナンス期間に関連付けられた設定を含み、前記通知は、メンテナンス期日の到来前に行われる事前通知を含むことを特徴とする。
【０００８】
上記態様において、前記管理サーバが、前記メンテナンス設定が解除されるまで、前記測量機を使用不可能な状態に設定することも好ましい。
【０００９】
上記態様において、前記測量機のメンテナンス設定および該メンテナンス設定の解除の少なくとも一方を行うために、前記測量機の通信管理に関わる決済のために予め生成された仮想通貨の１単位を消費することも好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の通信管理システムによれば、測量機がメンテナンスされずに使用され続けるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る通信管理システムの全体構成を示す図である。
【図２】同形態に係る測量機の構成ブロック図である。
【図３】同形態に係る遠隔端末の構成ブロック図である。
【図４】同形態に係る管理サーバの構成ブロック図である。
【図５】同形態に係る通信管理システムのワークフローを示すフローチャートである。
【図６】同形態に係る通信管理システムにおける、メンテナンス設定のフローチャートである。
【図７】同形態に係る通信管理システムにおける、メンテナンス設定を行うためのＷｅｂページの一例を示す図である。
【図８】同形態に係る通信管理システムにおける、メンテナンス設定解除のフローチャートである。
【図９】同形態に係る管理サーバの動作を示すフローチャートである。
【図１０】同形態に係る測量機の動作を示すフローチャートである。
【図１１】同実施の形態に係る測量機に表示されるメッセージの一例を示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態に係る通信管理システムの全体構成を示す図である。
【図１３】同形態に係る管理サーバの構成を示す構成ブロック図である。
【図１４】同形態に係る本通信管理システムのワークフローを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本明細書において、測量機ＴＳの管理者とは、測量機メーカ、代理店、管理会社、またはこれらに所属し、測量機ＴＳの管理を行う者等をいう。また、測量機の使用者とは、測量機の所有者、または所有者の会社等に所属して日常的に測量機を使用する者等をいう。
【００１３】
第１の実施の形態
（通信管理システムの全体構成）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る通信管理システム１０の全体構成を示す図である。図１に示すように、通信管理システム１０は、管理対象である複数の測量機ＴＳ１、ＴＳ２・・・ＴＳｘ（以下、代表符号をＴＳとする。）、管理サーバＭＳ、および遠隔端末ＲＣを備える。測量機ＴＳ、管理サーバＭＳ、および遠隔端末ＲＣは、通信ネットワークＮを介して互いに通信可能となっている。通信ネットワークＮは、インターネットや、社内ＬＡＮ等のローカル・エリア・ネットワークや、接続ケーブルや、衛生通信ネットワークなど、任意の通信ネットワークを含んでもよい。
【００１４】
（測量機の構成）
図２は、本実施の形態に係る測量機ＴＳの構成ブロック図である。測量機ＴＳは、トータルステーション（電子式測距測角儀）である。図２に示すように、測量機ＴＳは、測量部２１、制御部２２、通信部２３、表示部２４、および回転駆動部２５を有する。なお、通信部２３は、測量機ＴＳに後付け（外付け）された構成であってもよい。
【００１５】
測量部２１は、測量機ＴＳの望遠鏡（図示せず）内に配置された発光素子、測距光学系、および受光素子を備える。測量部２１は、上記発光素子から、上記測距光学系を介して測距光を出射してターゲットを照射し、ターゲットからの反射光を上記受光素子で受光することにより、測距を行う。また、測量部２１は、上記望遠鏡の鉛直回転角および上記望遠鏡の筐体（図示せず）の水平回転角をロータリエンコーダで測定することにより、測角を行う。
【００１６】
通信部２３は、通信ネットワークＮを介して外部との通信を可能にするものであり、例えば、インターネットプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）を用いてインターネットと接続している。
【００１７】
表示部２４は、液晶画面を有し、測量条件等を入力可能であり、測量に関する各種情報が表示される。回転駆動部２５は、モータであり、上記望遠鏡を鉛直回転させるものと、上記筐体を水平回転させるものがある。
【００１８】
制御部２２は、少なくともＣＰＵおよびメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ等）を備える制御ユニットである。制御部２２は、測量アプリケーション・プログラムを実行し、アプリケーションに従った画面を表示部２４に表示させる。制御部２２は、測量部２１および回転駆動部２５を駆動し、ターゲットの自動視準、測距および測角を行い、測定点の測量データを取得する。また、制御部２２は、通信部２３を用いて、通信ネットワークＮを介して、管理サーバＭＳと情報の送受信を行い、管理サーバＭＳからの指令を実行する。さらに、制御部２２は、管理サーバＭＳに、一定の周期、例えば１日に一回の周期で状態を確認する。すなわち、管理サーバにＭＳに測量機ＴＳが表示すべき通知の有無等を確認する。また、制御部２２は、管理サーバＭＳに保存されたメンテナンス設定に基いて、管理サーバＭＳに保存されたメッセージをダウンロードし、表示部２４に表示させる。
【００１９】
（遠隔端末の構成）
図３は本実施の形態に係る遠隔端末ＲＣの構成ブロック図である。遠隔端末ＲＣは、測量機メーカまたは代理店で所有されている、例えば、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、タブレット等の端末である。図３に示すように、遠隔端末ＲＣは、端末通信部３１、端末制御部３２、端末表示部３３、および端末入力部３４を少なくとも有する。
【００２０】
端末通信部３１は、通信ネットワークＮを介して、後述する管理サーバＭＳのサーバ通信部４１との間で情報の送受信が可能である。
【００２１】
端末制御部３２は、少なくともＣＰＵおよびメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ等）を備える制御ユニットである。端末制御部３２は、設定対象とする測量機ＴＳに関して、メンテナンス設定を行う。また、所定のメンテナンス作業が完了した場合には、メンテナンス設定の解除を行う。
【００２２】
端末表示部３３は、端末制御部３２からの指令に基いて、管理者用の操作画面を表示するものであり、例えば液晶ディスプレイ等である。
【００２３】
端末入力部３４は、例えば、キーボード、テンキー、タッチパネル等の入力装置であり、遠隔端末ＲＣの動作に必要な情報を入力する。
【００２４】
（管理サーバの構成）
図４は、本実施の形態に係る管理サーバＭＳの構成ブロック図である。管理サーバＭＳは、サーバ通信部４１、サーバ制御部４２、記憶部データベース５１および時計４４を少なくとも有する。
【００２５】
サーバ通信部４１は、通信ネットワークＮを介して、測量機ＴＳの通信部２３および遠隔端末ＲＣの端末通信部３１との間で情報の送受信が可能である。
【００２６】
記憶部４３は、少なくともデータベース５１を備え、データベース５１は、測量機ＴＳおよび遠隔端末ＲＣから受信した情報を、測量機ＴＳの管理番号と関連付けて保存している。
【００２７】
サーバ制御部４２は、少なくともＣＰＵおよびメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ等）を備える制御ユニットである。サーバ制御部４２は、図４に示す様に、設定読み出し部４４、判断実行部４６および動作実行部４７を備える。
【００２８】
設定読み出し部４４は、データベース５１に保存されたメンテナンス設定を読み出す。具体的には、所定のメンテナンス作業が必要とされる日時（以下、「メンテナンス期日」という。）を読み出す。また、事前通知設定が行われている場合には、事前通知を行う日時、すなわち事前通知をメンテナンス期日の何日前に行うかの設定（以下、「事前通知日時」という。）を読み出す。
【００２９】
判断実行部４６は、管理サーバＭＳに内蔵される時計４４から取得される現在日時と、設定されたメンテナンス期日とを比較し、現在日時がメンテナンス期日を超過しているか否かを判断する。また、上記メンテナンス設定により事前通知設定がなされている場合には、現在日時と、事前通知日時を比較して、現在日時が事前通知日時を超過しているか否かを判断する。
【００３０】
動作実行部４７は、遠隔端末ＲＣの要求によりデータベース５１に保存されたメンテナンス設定に基き、設定された動作を実行する。具体的な動作については後述する。
【００３１】
（通信管理システム１０による通信管理のワークフロー）
図５は、本実施の形態に係る通信管理システム１０を用いた測量機ＴＳｘの通信管理のワークフローを示すフローチャートである。
【００３２】
ステップＳ１０１において、管理者は、遠隔端末ＲＣからＷｅｂページ５０を開き、管理対象の測量機ＴＳｘに対してメンテナンス設定を行う。
【００３３】
メンテナンス設定は、メンテナンス期間に関連付けられた設定を含む。具体的には、メンテナンス設定は、メンテナンス期日の設定、メンテナンス期日到来の通知（以下、「本通知」という。）の前に、事前通知を行うか否かの設定、事前通知日時の設定を含む。メンテナンス期日は、メーカの定めるメンテナンススケジュールや、測量機の機種、状態等に基いて定めることができる。
【００３４】
また、メンテナンス設定は、通知手段の設定、通知対象者の設定、通知メッセージの内容の設定などを含む。ここで、通知手段は、例えば、電子メールの送信や測量機ＴＳの表示部２４への表示、Ｗｅｂページ５０への表示である。また、通知対象は、電子メールやＷｅｂページへの表示の場合は、測量機の管理者および使用者の少なくとも一方を選択できるようにしてもよい。また、本通知および事前通知の通知の内容は、同じであっても、異なっていてもよい。
【００３５】
また、メンテナンス設定は、上記通知と同時に測量機ＴＳｘの機能をロックする設定を含んでいてもよい。
【００３６】
上記メンテナンス設定において、事前通知設定ありの場合、事前通知日時が到来すると、ステップＳ１０２に移行して、管理サーバＭＳは、上記メンテナンス設定に基いて事前通知を行う。事前通知は、測量機ＴＳｘの機種や性質に応じて、1回のみ行う、またはメンテナンス期日が到来するまで毎日1回行う等、適宜実装することができる。事前通知の設定がない場合は、ステップＳ１０２はスキップされる。
【００３７】
次に、メンテナンス期日が到来すると、ステップＳ１０３に移行して、管理サーバＭＳは、上記メンテナンス設定に基いて、管理対象の測量機の管理者および所有者の少なくとも一方に本通知を行う。本通知も、測量機ＴＳｘの機種や性質に応じて、毎日１回通知する、測量機の電源をＯＮするたびに通知する、または、１週間に１回通知する等、適宜実装することができる。但し、本通知は、メンテナンス設定が解除されるまで継続して行われ、メンテナンス設定が解除されると、通知が停止する。
【００３８】
ステップＳ１０４では、ステップＳ１０２およびＳ１０３での通知により、使用者は、対象の測量機ＴＳｘのメンテナンスが必要であることを認識し、管理者にメンテナンス作業を依頼する。そして、測量機ＴＳｘに対して所定のメンテナンス作業が実施される。
【００３９】
所定のメンテナンス作業が完了すると、ステップＳ１０５に移行して、遠隔端末ＲＣから、Ｗｅｂページ５０を開き、対象の測量機ＴＳｘのメンテナンス状態を「済」に設定することにより、メンテナンス設定を解除する。測量機ＴＳｘは使用者に返却される。
【００４０】
次に、ステップＳ１０６に移行して、管理者は、次回のメンテナンス設定が必要かどうかを判定する。必要な場合はステップＳ１０１に戻って遠隔端末ＲＣから、再度メンテナンス設定を行い、不要な場合は終了する。
【００４１】
（メンテナンス設定）
図６は、ステップＳ１０１での、遠隔端末ＲＣにおけるメンテナンス設定のフローチャートである。まず、ステップＳ３０１で、測量機ＴＳの管理者は、遠隔端末ＲＣから、測量機メーカが提供する専用のＷｅｂページ５０（図１）にログインする。
【００４２】
次に、ステップＳ３０２に移行すると、端末表示部３３に、登録された複数の測量機ＴＳ１,ＴＳ２，・・・のリストが表示される。管理者は、設定対象となる測量機ＴＳｘを選択する。
【００４３】
次に、ステップＳ３０３に移行すると、端末表示部３３のＷｅｂページ５０にメンテナンス設定画面が表示される。
【００４４】
図７はメンテナンス設定画面（Ｗｅｂページ５０）の一例である。図７ではチェックボックスおよび自由入力方式によりメンテナンス設定可能に構成されている。しかし、これに限らず、メンテナンス期日、事前通知の有無、事前通知日時、通知手段、通知対象者、および通知内容等を、例えば、プルダウン形式、チェックボックス、自由入力方式等の手段により設定可能に構成されていてもよい。管理者は、自身の管理の意向にしたがって動作を設定することができる。
【００４５】
次に、ステップＳ３０４（図６）に移行すると、端末表示部３３に、設定完了の許諾画面が表示される。これを「ＹＥＳ」とすることにより、設定が管理サーバＭＳに保存される。
【００４６】
（メンテナンス設定解除）
図８は、ステップＳ１０５での、遠隔端末ＲＣにおけるメンテナンス設定解除のフローチャートである。まず、ステップＳ３１１で、測量機ＴＳの管理者は、遠隔端末ＲＣから、Ｗｅｂページ５０（図１）にログインする。
【００４７】
次にステップＳ３１２に移行すると、端末表示部３３に、登録された複数の測量機ＴＳ１,ＴＳ２，・・・のリストが表示される。管理者は、設定解除の対象となる測量機ＴＳｘを選択する。
【００４８】
次にステップＳ３１３に移行すると、Ｗｅｂページ５０にメンテナンス解除設定画面が表示される。管理者は、対象の測量機のメンテナンスが完了していることを確認の上、メンテナンス状態を「済」に設定することにより、メンテナンス設定を解除する。
【００４９】
次にステップＳ３１４に移行すると、端末表示部３３に、設定完了の許諾画面が表示される。これを「ＹＥＳ」とすることにより、メンテナンス履歴および解除設定が管理サーバＭＳに保存される。
【００５０】
（管理サーバの動作）
図９は、本実施の形態に係る管理サーバＭＳの動作を示すフローチャートである。管理サーバは、常時、予め定められた一定の間隔で、例えば１日に１回、以下の動作を実施する。まず、ステップＳ４０１で、管理サーバＭＳの設定読み出し部４４は、メンテナンス設定で設定されたメンテナンス期日を読み出し、時計４４により取得される現在日時と、メンテナンス期日とを比較する。
【００５１】
次に、ステップＳ４０２に移行すると、判断実行部４６は、現在日時がメンテナンス期日を超過しているかどうかを判断する。超過している場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ４０３に移行して、メンテナンス設定により指定された動作を実行する。具体的には、指定された対象者に電子メールを送信したり、所有者または管理者のＷｅｂページ上に表示したり、測量機ＴＳｘの２４に表示したりすることにより、所定のメンテナンス作業を要する状態である旨を通知する。
【００５２】
また、上記の動作と共に、測量機ＴＳｘの機能をロックして、測量機ＴＳｘを使用不可能な状態とすることもできる。その後、管理サーバＭＳは処理を終了する。
【００５３】
一方、現在日時がメンテナンス期日を超過していない場合（Ｎｏ）には、ステップＳ４０４に移行して、事前通知設定がなされておりかつ現在日時が事前通知日時を超過しているかどうかを判断する。
【００５４】
ここで、事前通知設定がなされておりかつ事前通知日時を超過している場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ４０５に移行して、メンテナンス設定により指定された動作を実行する。すなわち、メンテナンス期日が接近している旨を通知する。その後、管理サーバＭＳは処理を完了する。
【００５５】
一方、事前通知設定がなされていない場合、および事前通知設定がなされているが事前通知日時を超過していない場合（Ｎｏ）には、管理サーバＭＳは、処理を終了する。
【００５６】
（測量機の動作）
図１０は、本実施の形態にかかる測量機ＴＳｘの動作のフローチャートである。測量機ＴＳｘは、一定の周期で管理サーバＭＳと通信し、以下の動作を実行する。
【００５７】
まず、ステップＳ２０１で、管理サーバＭＳに状態を確認する。そして、ステップＳ２０２に移行して、測量機ＴＳｘでの通知が必要か否かを判断する。
【００５８】
測量機ＴＳｘでの通知が必要な場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２０３に移行して、表示するメッセージが存在するか否かを判断する。
【００５９】
表示するメッセージが存在する場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２０４に移行して、メッセージを管理サーバＭＳよりダウンロードして取得する。次に、ステップＳ２０５に移行して、表示部２４にメッセージを表示する。図１１は、表示するメッセージの一例である。その後、測量機ＴＳｘは処理を完了する。
【００６０】
一方、表示するメッセージが存在しない場合（Ｎｏ）は、測量機ＴＳｘは処理を完了する。
【００６１】
また、ステップＳ２０２において、測量機ＴＳｘでの通知が必要でない場合（Ｎｏ）は、測量機ＴＳｘは処理を完了する。
【００６２】
（本実施形態の通信管理システムの使用例）
代理店（管理者）が、使用者が測量機ＴＳｘの保守点検を失念しないように、本システムを用いてメンテナンス管理を行う例を示す。
【００６３】
（１）管理者は、遠隔端末ＲＣでＷｅｂページ５０にログインし、管理対象の測量機Ｔｓｘを選択し、メンテナンス設定を行い、保存してＷｅｂページ５０を閉じる。
［設定例］
・メンテナンス期日：２０１７年１２月１５日
・事前通知：あり（事前通知設定日時：３０日前）
・通知方法：管理者および使用者へのメール送信，測量機の表示部への表示
・メール本文および表示メッセージの内容：任意に設定
【００６４】
（２）管理サーバＭＳは、１日に１回、保存されたメンテナンス設定を読み出し、現在日時と、メンテナンス期日および事前通知設定日時とを比較して、現在日時がそれぞれの設定日時を超過していないか判断する。測量機ＴＳｘは、１日に１回サーバの状態を確認する。
【００６５】
（３）事前通知設定日時である２０１７年１１月１５日が到来すると、管理サーバＭＳは、（１）のメンテナンス設定に基いて、事前通知をメール送信し、かつ測量機ＴＳｘの表示部２４に表示する。使用者は、測量機ＴＳｘに表示されたメッセージやメールを確認し、所定のメンテナンス作業が必要であること認識し、測量機ＴＳｘのメンテナンスを管理者に依頼することが期待される。
【００６６】
（４）しかしながら、メンテナンス期日である２０１７年１２月１５日が到来しても所定のメンテナンス作業が実施されず、メンテナンス設定が解除されない場合、管理サーバＭＳは、（１）のメンテナンス設定に基いて、本通知をメール送信および測量機ＴＳｘの表示部２４への表示を行う。本通知は、使用者が測量機を管理者に持ち込み、或いは管理者が使用者のもとに出向いて測量機に所定のメンテナンス作業を実施し、管理者によりメンテナンス設定が解除されるまで毎日行われる。従って、使用者は、メンテナンスが必要であることを強く認識し、メンテナンスを管理者に依頼することになる。
【００６７】
（５）管理者は測量機ＴＳｘに所定のメンテナンス作業を施す。作業完了後、管理者は、遠隔端末ＲＣでＷｅｂページ５０にログインし、管理対象の測量機ＴＳｘを選択し、メンテナンス設定を解除し、設定を保存してＷｅｂページ５０を閉じる。メンテナンス設定が解除されると、管理サーバＭＳ内のメッセージはクリアされ、これ以降、メール送信および測量機ＴＳｘへの表示による通知は停止される。
【００６８】
上記のように、本実施の形態に係る測量機の通信管理システム１０によれば、測量機ＴＳが所定のメンテナンス作業を要する状態であることが使用者／管理者に通知され、実際に所定のメンテナンス作業が完了し、管理者がメンテナンス設定を解除しない限り通知が停止しないので、使用者／管理者は、当該通知を無視することができずに、測量機ＴＳが所定のメンテナンス作業を要する状態であることを強く認識する。そのため、メンテナンス作業の実施を促進することができる。この結果、測量機ＴＳがメンテナンスされずに使用されるのを防止することができる。
【００６９】
また、本実施の形態に係る測量機の通信管理システム１０によれば、メンテナンス設定は、メンテナンス期間に関連付けられた設定を含むので、所定のメンテナンス作業を要する状態であることを、メーカの定めるメンテナンススケジュールや、測量機ＴＳの機種、状態等に基いて定められたメンテナンス期間に従って通知するように設定することができる。この結果、測量機ＴＳのメンテナンススケジュールを適切に管理することができる。
【００７０】
また、本実施の形態に係る測量機の通信管理システム１０によれば、メンテナンス期日の到来前に事前通知が行われるので、メンテナンス期日の到来前にメンテナンス作業の実施することを促進することができる。
【００７１】
また、管理サーバＭＳには、測量機ＴＳのメンテナンス履歴が保存されるので、使用者、管理者およびメーカのそれぞれが、測量機ＴＳのメンテナンス状況を把握することができる。その結果、メンテナンスされずに使用される測量機ＴＳの数を低減することができ、測量機ＴＳを良好な状態に保つことができる。
【００７２】
また、本実施の形態に係る測量機の通信管理システム１０において、メンテナンス設定が解除されない限り、測量機を使用不可能な状態にすれば、より確実にメンテナンスの依頼につなげることができる。
【００７３】
第２の実施の形態
（通信管理システム１００の全体構成）
図１２は、本発明の第２の実施の形態に係る通信管理システム１００の全体構成を示す図である。図１２に示すように、通信管理システム１００は、第１の実施の形態に係る通信管理システム１０に加えて、通信ネットワークＮに課金システムＡＳが接続されている。なお、第１の実施の形態と同一の要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００７４】
（管理サーバの構成）
図１３は、本実施の形態に係る管理サーバＭＳ１の構成ブロック図である。管理サーバＭＳ１は、第１の実施の形態に係る管理サーバＭＳの構成に加えて、サーバ制御部４２に仮想通貨生成部４８および仮想通貨管理部４９を、記憶部４３に仮想通貨数量保存部５２を少なくとも備える。
【００７５】
仮想通貨は、通信管理システム１００により提供されるサービスに関する経済活動を行うことを可能とする、貨幣価値を有するものであるが、現金に換算したり、他のサービスで使用したりする交換価値を有していてもよい。管理者は、この仮想通貨を、例えば、銀行口座引き落としや、クレジットカード決済により購入したり、予め購入したＷｅｂ上で利用可能な電子マネーを利用して購入したりすることができる。
【００７６】
仮想通貨生成部４８は、遠隔端末ＲＣからの要求に応じて、円、ドル等の通貨等の両替と言う形で仮想通貨を生成し、仮想通貨の数量に対応する課金データを作成する。ここで、仮想通貨は、遠隔操作システム１００により提供されるサービスに関する経済活動を行うことを可能とする、貨幣価値を有するものであり、現金に換算したり、他のサービスで使用したりする交換価値を有していてもよい。管理者は、この仮想通貨を、例えば、銀行口座引き落としや、クレジットカード決済により購入したり、予め購入したＷｅｂ上で利用可能な電子マネーを利用して購入したりすることができる。
【００７７】
また、課金データは、決済に必要なデータであり、例えば、銀行口座番号またはクレジットカード番号および購入金額等を含む。
【００７８】
課金システムＡＳは、管理サーバＭＳから送信された、仮想通貨の数量に対応する課金データに基いて決済を実行する。このような課金システムＡＳについては、コンピュータにより実現するが、公知の技術であるため詳細な説明は省略する。また、課金システムＡＳは、管理サーバＭＳに組み込まれていてもよい。
【００７９】
管理者等により購入された仮想通貨は、管理者等のアカウントまたは測量機ＴＳｘの管理番号に関連付けられてデータベース５１に保存される。仮想通貨管理部４９は、データベース５１に保存された仮想通貨の数量を管理する。
【００８０】
仮想通貨数量保存部５２は、後述する仮想通貨生成部４８で生成され、仮想通貨管理部４９で管理される仮想通貨の数量を保存している。
【００８１】
（通信管理システム１００による通信管理のワークフロー）
図１４は、本実施の形態に係る通信管理システム１００を用いた測量機ＴＳｘの通信管理のワークフローを示すフローチャートである。
【００８２】
ステップＳ１００１において、管理者は、予め、遠隔端末ＲＣからＷｅｂページから仮想通貨を購入している。
【００８３】
次にステップＳ１００２で、遠隔端末ＲＣからＷｅｂページを開き、管理対象の測量機ＴＳｘに対して第１の実施の形態と同様のメンテナンス設定を行う。
【００８４】
設定完了の許諾画面には、設定を完了するためには、仮想通貨を１単位分消費することが必要であることが表示される。これを「ＹＥＳ」とすることにより、設定が管理サーバＭＳ１に保存されるとともに、予め購入しておいた仮想通貨が１単位消費され、減算された仮想通貨の数量が管理サーバＭＳ１に保存される。消費される仮想通貨の数量については、メーカが任意に設定することができる。
【００８５】
上記メンテナンス設定において、事前通知の設定ありの場合、事前通知日時が到来すると、ステップＳ１００３に移行して、管理サーバＭＳは、上記メンテナンス設定に基いて事前通知を行う。事前通知の設定がない場合は、ステップＳ１００３はスキップされる。
【００８６】
次に、メンテナンス期日が到来すると、ステップＳ１００４に移行して、管理サーバＭＳ１は、上記メンテナンス設定に基いて、管理対象の測量機の管理者および所有者の少なくとも一方に本通知を行う。本通知は、メンテナンス設定が解除されるまで継続して行われ、メンテナンス設定が解除されると、通知が停止する。
【００８７】
ステップＳ１００５では、ステップＳ１００３およびＳ１００４での通知により、メンテナンスが必要であることを認識した使用者が、測量機ＴＳｘのメンテナンス作業を管理者に依頼する。そして、測量機ＴＳｘに対して所定のメンテナンス作業が実施される。
【００８８】
所定のメンテナンス作業が完了すると、ステップＳ１００６に移行して、遠隔端末ＲＣから、Ｗｅｂページ５０を開き、対象の測量機ＴＳｘのメンテナンス状態を「済」に設定することにより、メンテナンス設定を解除する。
【００８９】
設定解除の許諾画面には、解除設定を保存するためには、仮想通貨を１単位分消費することが必要であることが表示される。これを「ＹＥＳ」とすることにより、メンテナンス設定の解除が管理サーバＭＳ１に保存されるとともに、仮想通貨が１単位消費され、減算された仮想通貨の数量が管理サーバＭＳ１に保存される。消費される仮想通貨の数量については、メーカが任意に設定することができる。その後、測量機ＴＳｘは使用者に返却される。
【００９０】
次に、ステップＳ１００７に移行すると、管理者は、次回のメンテナンス設定が必要かどうかを判定する。必要な場合はステップＳ１００１に戻って再度メンテナンス設定を行い、不要な場合は終了する。
【００９１】
ここで、ステップＳ１００２およびＳ１００６における、仮想通貨の消費は、両方のステップで実施してもよいが、これに限らず、市場の要請等により、いずれか一方でのみ実施してもよい。
【００９２】
本実施の形態に係る通信管理システム１００では、通信管理システム１００を提供する測量機メーカは、メンテナンス設定による通知機能を有料のサービスとして管理者に提供する。当該通知機能は、使用者に対して、管理者へのメンテナンス作業の依頼を有意に促進することが可能である。一方、仮想通貨を用いた簡便で安全な決済システムを用いているため、管理者は、決済に関して煩雑な手続きを行う必要がない。従って、管理者による当該通知機能の利用が強く促進される。
【００９３】
以上、本発明の好ましい実施の形態について述べたが、上記の実施例は本発明の一例であり、これらを当業者の知識に基づいて組み合わせることが可能であり、そのような形態も本発明の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９４】
１０  測量機の通信管理システム
２１  測量部
２２  制御部
２３  通信部
１００  測量機の通信管理システム
Ｎ  通信ネットワーク
ＭＳ  管理サーバ
ＭＳ１  管理サーバ
ＲＣ  遠隔端末
ＴＳ  測量機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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