(57)【要約】【課題】荷受面（４）上で作業する作業者に対して荷受面の縁部（１２、１４）を容易に認知させることができる新規且つ改良されたフロアプレートを提供すること。【解決手段】片側側縁部（２）及び他側側縁部（４）に配設された各々のサイドガード（２４）に発光体（３６）を配設し、片側側縁部に位置するサイドガードに配設された発光体を他側側縁部に向かって発光させると共に、他側側縁部に位置するサイドガードに配設された発光体を片側側縁部に向かって発光させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷台を有する車両に装備され、前記車両に設けられた昇降装置により地面と前記荷台の床面との間で昇降動される貨物積載用のフロアプレートであって、
荷受面が上方を向いた状態において、前記車両から離隔する方向に延びる片側側縁部及び他側側縁部の各々に沿って上方に起立するサイドガードが配設されているフロアプレートにおいて、
前記サイドガードの各々には発光体が配設され、前記片側側縁部に位置する前記サイドガードに配設された前記発光体は前記他側側縁部に向かって発光すると共に、前記他側側縁部に位置する前記サイドガードに配設された前記発光体は前記片側側縁部に向かって発光する、ことを特徴とするフロアプレート。
【請求項２】
前記サイドガードには前記発光体が設置される凹部が形成されており、前記発光体の表面が前記凹部の開放端と面一乃至これよりも前記凹部の内方に位置する、請求項１に記載のフロアプレート。
【請求項３】
前記片側側縁部に位置する前記サイドガードに配設された前記発光体は片側側縁から他側側縁に向かって、前記他側側縁部に位置する前記サイドガードに配設された前記発光体は前記他側側縁から前記片側側縁に向かって、夫々所定距離変位して設けられている、請求項１又は２に記載のフロアプレート。
【請求項４】
前記車両と近接した片側端縁部及び前記車両から離隔した他側端縁部の各々には、補助発光体が配設され、
前記補助発光体は何れも、前記荷受面が上方を向いた状態において、上方に発光する、請求項１乃至３のいずれかに記載のフロアプレート。
【請求項５】
前記荷受面には前記補助発光体の各々が設置される溝が形成されており、前記補助発光体の表面が前記溝の開放端と面一乃至これよりも前記溝の内方に位置する、請求項４に記載のフロアプレート。
【請求項６】
前記他側端縁部に位置する前記補助発光体と他側端縁との間には、前記荷受面に対して起立可能な落下防止ストッパが設けられている、請求項４又は５に記載のフロアプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の荷台に貨物の積み降ろしを行うため、車両の後部又は側部に装備され、貨物を積載して地面と荷台の床面との間で昇降動されるフロアプレートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
貨物輸送用の車両であるトラックの荷台には、上方が開放された無蓋の荷台、屋根を備え周囲が密閉された６面体の箱型荷台等がある。近年では、風雨等による貨物の損傷を防止でき、梱包を簡易化できるとともに荷くずれ防止も容易な箱型荷台が広く普及している。こうした荷台は、車輪、メインレール及びサスペンション機構等からなるトラックのシャシフレーム上に架装されるため、荷台の床面と地面との間には相当の高低差が存在し、貨物の積み降ろしに際して支障となる。
【０００３】
貨物の積み降ろしの荷役作業における作業性を向上し、作業者の負担を軽減するよう、貨物を積載したフロアプレートを地面と荷台の床面との間で昇降動するテールゲートが良く知られている。テールゲートは、通常、トラックの後端部分に装着されていて、フロアプレート上の貨物等の落下を防止するため、これを水平状態に保ちつつ昇降動させる昇降装置を備えている。そして、フロアプレートの両側側縁部には、作業者がフロアプレート上で作業をする際に、作業者自身及び／又は作業中の貨物が誤ってフロアプレートの両側側縁から脱落乃至転落するのを防止するためのサイドガードが設けられている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−３０６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、作業者が夜間もしくは暗所にてフロアプレート上（つまり荷受面上）で貨物の運び出し等の作業を行う際には、フロアプレートの縁を目視で確認することが困難であり、作業者自身及び／又は作業中の貨物がフロアプレートから脱落乃至転落してしまう恐れがある。また、サイドガードはフロアプレートの荷受面から上方に起立していることから、上記作業中に作業者がサイドガードの存在を認識することができずにこれに躓き、やはり作業者自身及び／又は作業中の貨物がフロアプレートから脱落乃至転落してしまう恐れがある。
【０００６】
上記特許文献１に開示されたフロアプレートには、サイドガードに発光体が配設されている。しかしながら、かかる発光体は、左右方向におけるフロアプレートの内側ではなく外側に向かって発光することで、フロアプレートの周囲を通行する通行人等にフロアプレートの存在を認知させることを目的とするものである。そのため、フロアプレート上で作業をする作業者は、上記の発光によってはフロアプレートの縁を認識することはできず、上述したとおり、夜間もしくは暗所にあっては、作業者自身及び／又は作業中の貨物がフロアプレートから脱落乃至転落してしまう恐れがある。
【０００７】
特許文献１に開示されたフロアプレートに配設された発光体についてさらに検討すると、該発光体は、フロアプレートの周囲を通行する通行人等にフロアプレートの存在を認知させることを目的として配設されていることから、フロアプレートの側縁よりも左右方向において更に外側に配置されている。ここで、特許文献１における発光体をフロアプレートの側縁よりも左右方向において内側に配置すると以下のような問題が生じる。即ち、夜間もしくは暗所にてサイドガードに配設された発光体がフロアプレートの外側に向かって発光した際には、その反射光や回折光等によってサイドガードの外側が明るくなり、相対的にサイドガードの内側が暗くなるため、作業者はサイドガードそのもの及びフロアプレートの縁をより一層認識しづらくなり、上述したとおり作業者及び／又は作業中の貨物がフロアプレートから脱落乃至転落してしまう恐れが高まる。これは、暗い空間中に局部的に明るい部分がある場合には、一般的に、人間の目は上記明るい部分を基準として網膜に進入する光量を調整すべく瞳孔の大きさ等を自動的に調整するため、暗い部分についてはより一層見えづらくなることに起因する。
【０００８】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、荷受面上で作業する作業者に対して荷受面の縁部を容易に認知させることができる新規且つ改良されたフロアプレートを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者等は、鋭意検討の結果、片側側縁部及び他側側縁部に配設された各々のサイドガードに発光体を配設し、片側側縁部に位置するサイドガードに配設された発光体を他側側縁部に向かって発光させると共に、他側側縁部に位置するサイドガードに配設された発光体を片側側縁部に向かって発光させることによって、上記主たる技術的課題を解決することができることを見出した。
【００１０】
即ち、本発明によれば、荷台を有する車両に装備され、前記車両に設けられた昇降装置により地面と前記荷台の床面との間で昇降動される貨物積載用のフロアプレートであって、
荷受面が上方を向いた状態において、前記車両から離隔する方向に延びる片側側縁部及び他側側縁部の各々に沿って上方に起立するサイドガードが配設されているフロアプレートにおいて、
前記サイドガードの各々には発光体が配設され、前記片側側縁部に位置する前記サイドガードに配設された前記発光体は前記他側側縁部に向かって発光すると共に、前記他側側縁部に位置する前記サイドガードに配設された前記発光体は前記片側側縁部に向かって発光する、ことを特徴とするフロアプレートが提供される。
【００１１】
前記サイドガードには前記発光体が設置される凹部が形成されており、前記発光体の表面が前記凹部の開放端と面一乃至これよりも前記凹部の内方に位置するのが好ましい。前記片側側縁部に位置する前記サイドガードに配設された前記発光体は片側側縁から他側側縁に向かって、前記他側側縁部に位置する前記サイドガードに配設された前記発光体は前記他側側縁から前記片側側縁に向かって、夫々所定距離変位して設けられているのが好適である。前記車両と近接した片側端縁部及び前記車両から離隔した他側端縁部の各々には、補助発光体が配設され、前記補助発光体は何れも、前記荷受面が上方を向いた状態において、上方に発光するのが良い。この場合には、前記荷受面には前記補助発光体の各々が設置される溝が形成されており、前記補助発光体の表面が前記溝の開放端と面一乃至これよりも前記溝の内方に位置するのが好ましい。更に、前記他側端縁部に位置する前記補助発光体と他側端縁との間には、前記荷受面に対して起立可能な落下防止ストッパが設けられているのが好適である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に従って構成されたフロアプレートにおいては、片側側縁部に配設された発光体が他側側縁部に向かって発光すると共に、他側側縁部に配設された発光体が片側側縁部に向かって発光することによって、フロアプレート上で作業をする作業者に、フロアプレートの片側側縁部及び他側側縁部の位置を容易に認知させることができ、作業者が夜間もしくは暗所にて作業をする場合であっても、作業者自身及び／又は作業中の貨物がフロアプレートから脱落乃至転落してしまうことが可及的に防止される。また、荷受面が発光体の発光で照らされるため、作業者は夜間もしくは暗所であっても荷受面を目視で確認することが可能となり、作業者の安全性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のフロアプレートが展開した状態を示す斜視図。
【図２】図１に示すフロアプレートの他側側縁部の一部を拡大して示す斜視図。
【図３】図１に示すフロアプレートに配設されたサイドカバーの断面図。
【図４】図１に示すフロアプレートのサイドガードに配設された発光体の単体三面図。
【図５】本発明のフロアプレートの変形例について、その他側側縁部の一部を拡大して示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して、本発明に従って構成されたフロアプレートの好適実施形態について、更に詳述する。以下の説明において、前後、左右、上下、及び内外方向は、特に指定しない限り車両進行方向を基準とする。
【００１５】
図１を参照して説明すると、全体を番号２で示すフロアプレートは、荷台を有する車両の後端部分に配設されたテールゲートの一部を構成するものである。車両等については後に言及する。フロアプレート２は全体的に矩形形状の平板部材である主部３を有し、フロアプレート２が展開された状態（即ち図１に示す状態）における主部３の上面には実質上平坦な荷受面４が規定されている。荷受面４における前方端縁部６（片側端縁部）及び後方端縁部８（他側端縁部）の各々には、左右方向に相互に平行に延びる直線状の溝１０が形成されている。溝１０は、荷受面４の左側側縁部１２（片側側縁部）と右側側縁部１４（他側側縁部）との間に設けられ、断面が矩形である（図示省略）。また、荷受面４の後方端縁部８に設けられた溝１０と後方端縁（他側端縁）８ａとの間には、荷受面４に対して起立可能な落下防止ストッパ１６が配設されている。落下防止ストッパ１６は周知であるため、詳細な説明は省略する。
【００１６】
主部３の左側側縁部１２及び右側側縁部１４には各々の側縁部に沿って前後方向に直線状に延びるサイドカバー１８が配設されている。図１と共に図２及び図３を参照して説明すると、サイドカバー１８の断面形状は、上辺２０、この上辺２０よりも短い下辺２２、及び上辺２０と下辺２２とを接続する接続辺２３とから構成される略コの字形状である。サイドカバー１８は、接続辺２３の内側面（図３における左側面）が主部３の外側端面と対向した状態で、上辺２０と下辺２２とで主部３の側縁部を挟み込むことでこれに装着される。図１及び図２を参照することによって明確に理解されるとおり、サイドカバー１８は主部３の前方端縁部からその後方端縁部（より詳しくは落下防止ストッパ１６よりも僅かに前方位置）にかけて延在している。
【００１７】
主に図３を参照して説明を続けると、サイドカバー１８の上辺２０の自由端縁部には、これに沿って前後方向に直線状に延び且つ上方に起立するサイドガード２４が連設されている。サイドガード２４の断面は、サイドカバー１８の上辺２０の自由端部から上方に起立する側方壁２６と、側方壁２６の上端から図３において左方向にサイドカバー１８の上辺２０と平行に延びる上方壁２８と、上方壁２８の延出端から上方に起立する起立壁３０とから構成され、図３における起立壁３０の左側面と、上方壁２８の自由端面と、サイドカバー１８の上辺２０の自由端面とは実質上面一となっている。そして、サイドガード２４の断面には、サイドカバー１８の上辺２０における自由端部と、側壁２６と、上方壁２８とによって３方が囲繞された矩形形状の凹部３２が規定されている。凹部３２の断面形状は上下方向長さが比較的短い。また、サイドカバー１８の上辺２０における自由端部の上面（つまり凹部３２内）には、断面円弧状の２つの突条３４が左右方向に間隔をおいて前後方向に直線状に平行に延びている。
【００１８】
図１乃至図３と共に、図４を参照して説明を続けると、本発明のフロアプレート２においては、サイドガード２４の各々には発光体３６が配設され、左側側縁部１２に位置するサイドガード２４に配設された発光体３６は右側側縁部１４に向かって発光すると共に、右側側縁部１４に位置するサイドガード２４に配設された発光体３６は左側側縁部１２に向かって発光することが重要である。図示の実施形態においては、発光体３６は、断面が矩形の棒状部材である筐体３７と、この筐体３７の内部に配設された多数の発光素子３８と、車両に搭載された図示しないバッテリーから発光素子３８に電気を供給する電源ケーブル３９とから構成されている。筐体３７は適宜の合成樹脂から成形され、その全体が実質上無色透明である。発光素子３８はＬＥＤや電球等の適宜の点光源であって、その色温度は任意で良く、発光素子３８の夫々は筐体３７の長手方向に沿って所定間隔をおいて設けられている。そして、全ての発光素子３８は、発光面４０が筐体３７の断面における短辺と面一乃至これよりも幾分筐体３７の内方に位置し（図４（ａ）及び（ｃ）を参照されたい）、筐体３７の外方に向かって同一方向に発光する。かような発光体３６は、予め電源ケーブル３９が接続された発光素子３８を、筐体３７の成形時の所謂中子とすることにより形成される。所望ならば、発光素子３８は筐体３７内に交換不能な形態で配設（即ち埋設）されることに替えて、筐体３７の表面に設けられた適宜のソケットに交換可能に配設されるようにしてもよい。また、発光素子３８は点光源ではなくネオン管の如き線状光源であってもよい。更にまた、発光体３６を、単一の筐体３７に多数の発光素子３８を配置して構成することに替えて、複数の筐体の各々に単一もしくは複数の発光素子を配置して構成してもよい。
【００１９】
図２及び図３を参照して説明すると、発光体３６はサイドガード２４に設けられた凹部３２内に、発光素子３８の発光面４０が側壁２６とは反対側を向くようにして配設される。発光体３６の凹部３２への配設は発光体３６を指等で強制することにより行われ、発光体３６は凹部３２内で突条３４によって上方壁２８の下面に押さえつけられることによってサイドガード２４に固定される。発光体３６が凹部３２に配設された状態にあっては、発光体３６の表面は凹部３２の開放端と面一乃至凹部３２の開放端よりも凹部３２の内方に位置するのが好ましい。図示の実施形態においては、発光体３６の表面は凹部３２の開放端から距離Ｄ１（Ｄ１＞０）だけその内方に位置している。このように、発光体３６の表面を凹部３２の開放端と面一乃至凹部３２の開放端よりも凹部３２の内方に位置させることで、作業中に作業者の足や台車が誤って発光体３６にぶつかってしまい、発光体３６が破損してしまうことが防止される。また、左側側縁部１２に位置するサイドガード２４に配設された発光体３６は左側側縁１２ａから右側側縁１４ａに向かって、右側側縁部１４に位置するサイドガード２４に配設された発光体３６は右側側縁１４ａから左側側縁１２ａに向かって、夫々所定距離変位して設けられているのが好ましい。図示の実施形態においては、図３を参照することによって明確に理解されるとおり、発光体３６内に設けられた発光素子３８の発光面４０は、サイドガード２４の接続辺２３の外側面（図３における右側面であって、サイドカバー１８が主部３に装着された際の左側側縁１２ａ及び右側側縁１４ａに相当）から距離Ｄ２（Ｄ２＞０）の位置に設けられている。このように、発光体３６をフロアプレート２の両側側縁よりも左右方向において所定程度内側に位置させることで、夜間もしくは暗所において作業者がフロアプレート２の側縁として認識する発光体３６の位置が、実際の側縁（つまり左側側縁１２ａ及び右側側縁１４ａ）よりも左右方向において内側に位置することとなり、作業者がフロアプレート２の左側側縁１２ａ及び右側側縁１４ａに過剰に接近することが回避され、作業者等がフロアプレートから脱落乃至転落することがより一層防止される。
【００２０】
図１及び図２を参照して説明すると、荷受面４の前方端縁部６及び後方端縁部８には、補助発光体４２が配設され、補助発光体４２は何れも、フロアプレート２が展開された状態において上方に発光する。図示の実施例においては、補助発光体４２は発光体３６と同一の構成をなしており、荷受面４に設けられた溝１０に各々配設されている。従って、後方端縁部８に位置する補助発光体４２は落下防止ストッパ１６よりも前方に位置している。これにより、夜間もしくは暗所において作業者がフロアプレート２の後端縁として認識する補助発光体４２の位置が、落下防止ストッパ１６よりも前方に位置することとなり、落下防止ストッパ１６が荷受面４に対して起立した状態であってもこれに作業者が躓くことが防止される。また、補助発光体４２の表面は、溝１０の開放端と面一乃至これよりも溝１０の内方に位置するのが好ましい。補助発光体４２の表面を、溝１０と面一乃至これよりも溝１０の内方に位置させることで、補助発光体４２は荷受面４の内方に位置することとなり、作業者が荷受面４上で作業をする際に作業者自身又は台車が補助発光体４２に躓いてしまうことが防止される。
【００２１】
図１には、本発明のフロアプレート２が装着される車両４４も二点鎖線で図示されている。車両４４の全体についての図は省略するが、車両４４は箱型の荷台４６を搭載した貨物の運搬用車両であり、前後方向に延びる一対のメインフレーム４８を備えている。メインフレーム４８の後端部には左右方向に延びるエンドフレーム５０が設けられ、このエンドフレーム５０に、本発明にかかるフロアプレート２、及びこのフロアプレート２を作動させる昇降装置５２から構成されるテールゲート５４が設けられる。昇降装置５２は、フロアプレート２を地面と荷台４６の床面との間で昇降動させるだけでなく、フロアプレート２を地面と平行な状態と地面に対して垂直に起立した状態との間で旋回動させることもできる。フロアプレート２は、地面に対して垂直に起立した状態で荷台４６の後面に近接又は荷台４６の後面の一部を構成して車両に格納され、地面と平行な状態に展開されて使用される。このような車両４４の構造及びこれに設けられたテールゲート５４の動作そのものは周知であり、詳細な説明については省略する。
【００２２】
続いて、本発明のフロアプレート２の作動について説明する。
作業者が荷役作業をするには、昇降装置５２を操作してフロアプレート２を展開状態にする。フロアプレート２が展開されると、左側側縁部１２に位置するサイドガード２４に配設された発光体３６は右側側縁部１４に向かって発光すると共に、右側側縁部１４に位置するサイドガード２４に配設された発光体３６は左側側縁部１２に向かって発光（即ち、発光体３６を構成する発光素子３８の全てが同時に連続発光）する。これにより、本発明に従って構成されたフロアプレート２においては、フロアプレート２上で作業をする作業者に、フロアプレート２の左側側縁部１２及び右側側縁部１４の位置を容易に認知させることができ、作業者が夜間もしくは暗所にて作業をする場合であっても、作業者自身及び／又は作業中の貨物がフロアプレート２から脱落乃至転落してしまうことが可及的に防止される。また、荷受面４が発光体３６の発光で照らされるため、作業者は夜間乃至暗所であっても荷受面４を目視で確認することが可能となり、作業者の安全性が向上する。また、図示の実施形態においては更に、荷受面４の前方端縁部６及び後方端縁部８の各々に配設された補助発光体４２も上方に発光する。そのため、フロアプレート２上で作業をする作業者にフロアプレート２の前方端縁部６及び後方端縁部８の位置も容易に認知させることができるため、作業者自身及び／又は作業中の貨物がフロアプレート２から脱落乃至転落してしまうことがより一層防止される。発光体３６及び補助発光体４２は、フロアプレート２の展開動作の開始と同時乃至展開動作の完了後の任意の時点で発光を開始すればよい。また、発光体３６及び補助発光体４２は、作業者による昇降装置５２の操作と連動して自動的に発光しても、又は昇降装置５２の操作とは別に作業者が手動で発光させるようにしてもよい。更にまた、発光体３６及び補助発光体４２の発光形態は、これらを構成する発光素子の全てが同時に連続発光する形態だけでなく、適宜の制御装置を用いて、全て又は一部の発光素子が同時又はランダムに点滅する形態、発光素子が順次に発光する所謂流れ発光の形態としてもよい。
【００２３】
続いて、本発明に従って構成されたフロアプレートの変形例について図５を参照して説明する。
図５に示すフロアプレートにおいては、サイドガード２４´がサイドカバー１８´から分離して独立した構成となっている。サイドガード２４´の断面は、左右方向に延びる基部２５´と、基部２５´の内側縁部から上方に起立する起立壁３０´と、起立壁３０´の自由端部から内側へ基部２５´と平行に延びる上方壁２８´とから構成され、サイドガード２４´には、基部２５´の内側縁部と、起立壁３０´と、上方壁２８´とによって３方か囲繞された矩形形状の凹部３２´が規定されている。本実施形態における凹部３２´の断面形状は上下方向長さが比較的短い。サイドガード２４´は、基部２５´の外側端面がサイドカバー１８´の上辺２０´の内側端面と近接して対向した状態で、適宜の固定具により主部３´に固定される。更に、本変形例においては、発光体３６´の発光素子３８´は、その発光面４０´が筐体３７´の断面における長辺と面一乃至これよりも幾分筐体３７´の内方に位置し、筐体３７´の外方に向かって発光する。そして、発光体３６´は両面テープの如き適宜の接着手段により起立壁３０´の内側面に添着されて凹部３２´に配設される。
【００２４】
以上本発明のフロアプレートについて添付図面を参照して詳述したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。例えば、本実施形態においては、フロアプレートの主部は矩形形状であったが、フロアプレートの形状はこれに限定されず台形等任意の形状であってもよい。また、本発明のフロアプレートは、車両の後端部に装着されるテールゲートに適用されることに限定されず、例えば、車両の側方に装着されてもよい。更にまた、本発明のフロアプレートは、その主部が単一の板状部材から構成されることに替えて、主部を折り畳み可能な複数の板状部材により構成してもよい。
【符号の説明】
【００２５】
２：フロアプレート
４：荷受面
６：前方端縁部（片側端縁部）
８：後方端縁部（他側端縁部）
１２：左側側縁部（片側側縁部）
１４：右側側縁部（他側側縁部）
１６：落下防止ストッパ
２４：サイドガード
３２：凹部
３６：発光体
４２：補助発光体
４４：車両
４６：荷台
５２：昇降装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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