(57)【要約】【課題】透明樹脂フィルムに透明導電膜を形成した２枚の透明導電フィルムの導電面を内側にして液晶層を積層した調光フィルムを切断した端面を安定して封止可能で、且つ透明導電膜のショート問題を抑制可能な手段を提供することを課題とする。【解決手段】透明樹脂フィルムに透明導電膜を形成した２枚の透明導電フィルム１、１−１の導電面４、４−１を内側にして液晶調光層２を積層した調光フィルム１０であって、調光フィルムを切断した端部には、端部の側端面を被覆するシール剤３を備えており、且つ一方の透明導電フィルムの端部７表面と、側端面のシール剤の表面と、もう一方の透明導電フィルムの端部表面とを、接着層を介して被覆する端部封止部材５が備えられており、端部封止部材が備えられた調光フィルムの端部においては、一方の導電フィルムの導電面ともう一方の導電フィルムの導電面とが、互いに離間していることを特徴とする調光フィルム。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明樹脂フィルムに透明導電膜を形成した２枚の透明導電フィルムの導電面を内側にして液晶調光層を積層した調光フィルムであって、
一方の前記透明導電フィルムの端部近傍表面から他方の前記透明導電フィルムの端部近傍表面にわたって、前記調光フィルムの切断端面全域を覆うように形成された端部封止部材と、
前記切断端面と前記端部封止部材内面により規定される空間に充填されるシール材と、を有し、
前記端部封止部材の弾性力により、前記調光フィルムの端部は、双方の前記透明導電フィルムの導電面が、互いに離間していることを特徴とする調光フィルム。
【請求項２】
前記端部封止部材は、接着テープであることを特徴とする請求項１に記載の調光フィルム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調光フィルムに関する。更に詳しくは、高分子分散型液晶層などを２枚の透明導電フィルムで積層した調光フィルムを、所望のサイズに断裁した際の端面の処理技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
調光フィルムは、高分子分散型液晶層などに適度な電界をＯＮ／ＯＦＦすることにより、透明な状態と光を散乱して通さない状態を切り換えることができる。そのことを利用して、室内のパーテーションや窓に取り付けてブラインドとして使用する電子ブラインドなどの実用化が進んでいる。
【０００３】
調光フィルムの構造は、例えば図３に示したように、２枚の導電フィルム１、１−１（透明樹脂フィルムの表面に透明導電膜が形成されたもの）の導電面４、４−１（透明導電膜が形成された透明樹脂フィルムの面）を向い合わせにして調光層２を積層した構成である。調光フィルム１０´は、このようにして作製された積層体が、所望の形状、サイズに切断されて使用される。切断された端面からは調光層２を構成する液晶材料が流れ出したり、液晶材料に外部から水分が浸入したりするのを防ぐため、ディスペンサーなどを用いて切断された端面に、シール剤３´を塗布することにより封止している（図４（ａ）参照）。
【０００４】
調光フィルム１０´には、調光フィルム１０´を切断する際に、向い合わせに配置された透明導電膜からなる導電面４がショートを起こす問題がある。また、図４に例示したように、切断した端面のシール剤３´が良好に形成されずに、欠けや、はみ出し、不要な部位に付着する転写（図４（ｂ）参照）、などといった欠陥も発生するため、シール性の安定性が低い、といった問題がある。
【０００５】
このような問題点を解決する先行技術について調査した結果、調光フィルムの端面のシール性を改善する技術が、特許文献１に開示されている。特許文献１には、断裁した調光フィルムの端面に安定してシール剤を形成する手段や、シール剤を形成した上に、更に接着剤層が形成されたテープを接着する手段が開示されている。しかしながら、透明導電膜のショート問題への配慮はなされていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平６−５４０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の事情に鑑み、本発明は、透明樹脂フィルムに透明導電膜を形成した２枚の透明導電フィルムの導電面を内側にして液晶層を積層した調光フィルムを切断した端面を安定して封止可能で、且つ透明導電膜のショート問題を抑制可能な手段を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明の請求項１に記載の発明は、透明樹脂フィルムに透明導電膜を形成した２枚の透明導電フィルムの導電面を内側にして液晶調光層を積層した調光フィルムであって、
調光フィルムを切断した端部には、端部の側端面を被覆するシール剤を備えており、且つ一方の透明導電フィルムの端部表面と、側端面のシール剤の表面と、もう一方の透明導電フィルムの端部表面とを、接着層を介して被覆する端部封止部材が備えられており、
端部封止部材が備えられた調光フィルムの端部においては、一方の導電フィルムの導電面ともう一方の導電フィルムの導電面とが、互いに離間していることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、前記端部封止部材が、前記一方の透明導電フィルムと、前記もう一方の透明導電フィルムの導電面と、を離間可能な弾性力を備えた接着テープであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の調光フィルムによれば、切断した調光フィルムの端部に、側端面を被覆するシール剤を備えており、且つ一方の透明導電フィルムの端部表面と、側端面を被覆するシール剤の表面と、もう一方の透明導電フィルムの端部表面とを、接着層を介して被覆する端部封止部材が備えられているため、確実な封止性能を発揮することができる。
【００１１】
また、その端部封止部材が備えられた調光フィルムの端部においては、一方の導電フィルムの導電面ともう一方の導電フィルムの導電面とが、互いに離間しているため、一方の透明導電フィルムの導電面が、もう一方の透明導電フィルムの導電面に接触することがないため、透明導電膜のショート問題を抑制可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の調光フィルムの一例を示す俯瞰図。
【図２】本発明の調光フィルムの製造工程の一例を示す概略断面図。
【図３】従来の調光フィルムの端部の封止手段の一例を示す俯瞰図。
【図４】従来の調光フィルムの端部の封止手段の問題点を説明する説明図であって、（ａ）はシール剤の形成方法の例を示す説明図、（ｂ）は調光フィルムの端部に形成されたシール剤の欠陥の例を示した説明図、である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜調光フィルム＞
本発明の調光フィルムを、図面を用いて説明する。図１は、本発明の調光フィルム１０を例示する概略俯瞰図である。
本発明の調光フィルム１０は、透明樹脂フィルムに透明導電膜を形成した２枚の透明導電フィルム１、１−１の導電面４、４−１を内側にして液晶調光層２を積層した調光フィルム１０である。
【００１４】
調光フィルム１０を切断した端部７には、端部７の側端面を被覆するシール剤３が設けられている。且つ一方の透明導電フィルム１の端部７の表面と、端部７の側端面に形成されたシール剤３の表面と、もう一方の透明導電フィルム１−１の端部７表面とを、接着層（図示を省略）を介して被覆する端部封止部材５が備えられている。
【００１５】
端部封止部材５が備えられた調光フィルム１０の端部７においては、一方の透明導電フィルム１の導電面４と、もう一方の透明導電フィルム１−１の導電面４−１とが、互いに離間している。
【００１６】
端部封止部材５の一例として、調光フィルム１０の一方の透明導電フィルム１の導電面４と、もう一方の透明導電フィルム１−１の導電面４−１と、を離間可能な弾性力を備えた接着テープを挙げることができる。
【００１７】
ここで弾性力とは、（接着テープの弾性率）×（接着テープの厚さ）で定義されるものである。換言すれば、接着テープを折り曲げて、端部７に接着した状態で生じる、接着テープの弾性変形の範囲内における復元力である。この復元力は、調光フィルム１０の端部７において、導電面４と導電面４−１を引き離す力として働くため、導電面４と導電面４−１は引き離され、離間する。仮に調光フィルム１０の切断によって、導電面４と導電面４−１が当接する状態にあったとしても、導電面４と導電面４−１を離間可能な弾性力を備えた接着テープを接着することによりショートを防ぐことが可能である。
【００１８】
（透明樹脂フィルム）
透明樹脂フィルムとしては特に限定する必要はなく、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などをはじめとする透明な樹脂フィルムであれば使用可能である。
【００１９】
（透明導電膜）
透明導電膜は、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）をはじめ、酸化錫、酸化亜鉛などを主材料とした透明導電膜を使用可能である。透明導電膜を透明樹脂フィルムの表面に形成する手段としては、透明樹脂フィルムへの透明導電膜の密着性や形成される薄膜の密度、電気抵抗、生産の安定性、などの観点から直流マグネトロンスパッタ装置を使用した成膜方法が好適に使用可能であるが、それ以外にも、真空蒸着、イオンプレーティングなどといった成膜手段を使用しても構わない。
【００２０】
（液晶調光層）
本発明の調光フィルムの液晶調光層２としては、従来から使用されて来た高分子分散型液晶を好適に使用することができる。
【００２１】
＜調光フィルムの製造工程＞
本発明の調光フィルムは、従来の調光フィルムの製造工程を使用して製造することができる。具体的には、まず、２枚の透明導電フィルム１、１−１の導電面４、４−１を互いに内側にした状態で、液晶調光層２を積層した積層体を製造する。
積層する方法としては、特に限定する必要はないが、例えばまず、透明導電フィルム１の導電面４の上にスクリーン印刷によって液晶調光層２の塗布液を塗布した後、もう一方の透明導電フィルム１−１の導電面４−１を液晶調光層２に面してラミネータを用いてラミネートすることによって積層することができる。塗布方法としてはスクリーン印刷に限定する必要はなく、ロールコータ、ダイコータ、グラビアコータ、など各種の塗布方式を採用することが可能である。
【００２２】
（調光フィルムの切断および切断した端部の封止工程）
次に、図２は、上記に説明した様な方法で作製した調光フィルムとなる積層体を、所望のサイズと形状に切断し、切断などによって形成された調光フィルムの端部をシール剤で封止する工程の説明図である。
【００２３】
まず適用される製品等に応じて規定される所定のサイズに積層体を切断する工程が実行される。詳しくは、図２（ａ）に示すように、所定のサイズに応じて決定される切断位置近傍に、切断手段を設置する。本実施形態では、切断手段としてプレス金型を使用するが是に限定されるものではない。
【００２４】
次に、図２（ｂ）に示す様に、プレス金型を押し下げることにより積層体を切断位置にて切断する。
【００２５】
この様にして、図２（ｃ）に示す様に、切断部８が形成される。図２（ｃ）に示すように、切断部８はプレス金型を利用した切断処理によって他の領域と比して変形した状態に
ある。この変形により、双方の導電面４、４−１が当接するおそれがある。そこで本実施形態では下記の通り端面の封止を行うと同時に、当該端面近傍において各導電面４、４−１が互いに離間するように構成している。
【００２６】
液晶調光層は、流動性がある液晶材料であるため、切断部８からの流出を防ぐ目的と水分の浸入を防ぐ目的で、切断部８をシール剤でシールし、封止する必要がある。そのため、図２（ｄ）に示す様に、端部封止部材５として、接着テープの一端を、積層体の切断部８の透明導電フィルム１−１側に貼り付ける。
【００２７】
次に、図２（ｅ）に示す様に、接着テープを折り曲げ、もう一端を透明導電フィルム１に貼り付ける。接着テープを貼り付ける際、接着テープの弾性力によって、調光フィルムの導電面４と４−１が端部７において離間する様に貼り付ける。具体的には、調光フィルムの側端面と接着テープが湾曲した部分が形成する空間が小さくなるように接着する。この様にすることで、接着テープの弾性力による復元力が強くなる。
【００２８】
端部７をシール剤３で封止する方法としては、図２（ｃ）に示した切断部８を形成した直後にシール剤３を塗布する方法、または図２（ｄ）に示した切断部８の調光フィルムの下側の透明導電フィルム１−１の端部に接着テープの一端を貼り付けた直後にシール剤３を塗布する方法、または図２（ｅ）に示した接着テープの他端を透明導電フィルム１の端部に貼り付けた後にシール剤３を注入する方法、のいずれの方法でも良い。
【００２９】
以上の様にして、所望の形状とサイズの調光フィルムを作製する事ができる。
上記の説明は、端部封止部材５が接着テープである場合を例にして説明したが、これに限定するものではない。接着テープは弾性力が強いものでないと、調光フィルムの導電面４と４−１を端部７において離間させることができない。接着テープが湾曲した状態で接着している状態で生じる弾性力が、端部７における調光フィルムの導電面４または導電面４−１と液晶調光層２との密着力より大きいことが必要である。
【００３０】
弾性率が高い樹脂フィルムとしては、東レ株式会社のミクトロン（東レ株式会社の登録商標）を挙げることができる。ミクトロンより弾性率が低い樹脂フィルム、例えば弾性率がミクトロンの１／２程度のＰＥＴの場合、樹脂フィルムの厚みを２倍にすれば、ミクトロンと同等の弾性力が得られる。
【実施例】
【００３１】
次に、本発明の調光フィルムの実施例について説明する。
【００３２】
＜実施例１＞
まず、透明樹脂フィルムとして、５０ｃｍ×５０ｃｍ、厚さ５０μｍのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）の表面に、直流マグネトロンスパッタ装置を用いて、厚さ０．１μｍのＩＴＯ薄膜を透明導電膜として形成し、透明導電フィルムを得た。この様にして得た透明導電フィルムのＩＴＯ薄膜上に、高分子分散型液晶をスクリーン印刷にて２０μｍの厚さに塗布したのち、もう１枚の透明導電フィルムのＩＴＯ薄膜側を高分子分散型液晶に接する様にラミネータを用いて積層し、５１ｃｍ×５０ｃｍの調光フィルムの積層体を得た。厚さは１２０μｍだった。５１ｃｍ×５０ｃｍの調光フィルムとなったのは、５０ｃｍ×５０ｃｍのフィルムを積層する際に１ｃｍだけずらして積層したためである。この様にする事で、電極が取り出し可能となる。
【００３３】
この様にして得た調光フィルムの積層体を、１０ｃｍ×５１ｃｍの短冊状に切断するためのプレス金型を用いて切断した。この様にして得た１０ｃｍ×５１ｃｍの調光フィルムの長さ４９ｃｍの切断部に、長さ４９ｃｍ×１ｃｍ、厚さ１００μｍの接着シートの長手方向の一方の側を、図２（ｄ）に例示した様に、調光フィルムの下側（図２（ｄ）の透明
導電フィルム１−１）に貼り付け、更に図２（ｅ）に例示した様に、調光フィルムの上側（図２（ｅ）の透明導電フィルム１）に貼り付けることによって封止した。同様に、短冊状の調光フィルムのもう一方の切断部も接着シートにより、封止した。
【００３４】
調光フィルムの切断部において、接着シートにより封止したことによって、接着シートと調光フィルムの切断部の側端面により形成された閉空間に、シール剤を注入した。
【００３５】
次に、５０ｃｍ×５０ｃｍのフィルムを積層する際に１ｃｍだけずらして積層したことによって、１０ｃｍ×５１ｃｍの短冊状の調光フィルムにおいて、長手方向の両端部には、１０ｃｍの幅に亘って、液晶調光層が露出した部分が形成されている。この部分に対しては、切断していないため、ディスペンサーによってシール剤を形成することにより、封止した。
【００３６】
以上の様にして作製した調光フィルムは、従来の様に、切断した調光フィルムの端面にディスペンサーによってシール剤を形成する工程はなく、ディスペンサーを使用してシール剤を形成する部分は、２枚の透明導電フィルムをずらして形成した段差部であるため、はみ出し、欠け、転写などは発生しなかった。また、この部分は切断していないため、ショートの発生はなかった。
【００３７】
また、調光フィルムを切断した端部は、接着シートにより接着した後、接着シートと調光フィルムの切断された端部の側端面により形成された空間に、シール剤を注入したため、シール性は良好であった上、接着した接着シートによる復元力により、調光フィルムの端部における導電面は離間されたため、ショートの発生は無かった。
【符号の説明】
【００３８】
１、１−１・・・透明導電フィルム
２・・・液晶調光層
３、３´・・・シール剤
４，４−１・・・導電面
５・・・端部封止部材
６・・・ディスペンサー
７・・・（調光フィルムの）端部
８・・・切断部
１０、１０´・・・調光フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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