(57)【要約】【課題】お年寄りなどでも容易に開けられるよう、少ない力で開栓できるキャップを提供する。【解決手段】ピルファープルーフキャップ１であって、外側面部１１を有する有頂筒状のキャップ本体１０、２つの弧状部２１が、薄肉つなぎ部２２を介して筒状に連結されたリング部２０を備え、外側面部１１には、四角形パネル４や、突起部５０を備え、四角形パネル４等に対して圧を容易にかけることができ、少ない力で開栓できるキャップを提供する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天面部と外側面部、下端部を軸方向に順次有し、内側に内側面部を有するキャップであって、該内側面部が円筒状のキャップにおいて、前記天面部が多角形状であり、前記下端部が環状であって、前記外側面部は前記天面部の多角形の有する辺と同数設けられた四角形パネルで構成され、前記四角形パネルは天面部の重心点を通る中心軸側に湾曲していることを特徴とする、キャップ。
【請求項２】
前記天面部の重心点側に湾曲している上辺と、前記上辺の両端を結ぶ直線との幅の最大となる部分が、０．１ｍｍ〜２．０ｍｍであることを特徴とする、請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記天面部の多角形の有する角が切り欠かれて、切り欠き部が設けられたことを特徴とする、請求項１〜２に記載のキャップ。
【請求項４】
前記四角形パネルに突起部を設けたことを特徴とする、請求項１〜３に記載のキャップ。
【請求項５】
前記下端部には、ピルファープルーフバンドが設けられていることを特徴とする、請求項１〜４記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の口部に取り付けられるキャップに関し、より詳細には、天面部が多角形状のキャップであり、その外側面部が湾曲していることにより開栓が容易であるキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
容器の口部を閉塞するキャップとして、キャップの外側面部に突起、いわゆるローレットを設けることが知られており、このようなキャップはボトルやパウチ等に広く用いられている。コーヒーや清涼飲料水などの容器のキャップには、キャップを開閉する際に、円筒体形状の側面部に相当するいわゆるスカート壁に、上下方向に延びる線条の突部が形成されている。この突部は、キャップを開閉するときに、指が滑らないようにするために設けられている。この突部が複数設けられたものがいわゆるローレットである。
【０００３】
また、キャップは省資源化、コストを下げるためにスカート壁の高さの低いものやキャップの径の小さいものが使用されることがある。このような場合、指とキャップとが接する面積が小さくなり、初期の開栓に大きな力を必要とするものについて、開け難くなる。また、径の小さいキャップでも力が掛かり難く、開け難くなる。そのため、キャップのスカート壁に特殊な形状のローレットを形成して、開栓を容易にしようとしたものがある。
【０００４】
また、ピルファープルーフバンドが装着されているキャップは、ユーザが飲料商品などの購入後に初期に開栓する場合、ピルファープルーフバンドのキャップとの連結部を切断するので、通常の開栓時よりも負荷を必要とし、指先に突部が食い込む場合がある。このような背景から、開栓を容易に行うことができるキャップのローレット形状が種々検討されている。
【０００５】
特許文献１には、内周面に容器口部に螺着するねじ部を有し、キャップ外周面の円周方向に沿って回転させることにより開閉するようにしたキャップにおいて、前記キャップ外周面に、キャップの回転方向と直交する向きの縦リブを所定間隔で形成し、該縦リブの高さを０．２ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲とするとともに、隣り合う縦リブ同士の間隔を０．５ｍｍ〜２０ｍｍの範囲とし、前記隣り合う縦リブの間に縦リブよりも背の低い小リブを縦リブと平行に形成したことを特徴とするキャップが開示されている。
【０００６】
特許文献２には、容器蓋として、天面壁と該天面壁の周縁から垂下する筒状のスカート壁とを有し、前記スカート壁の外周壁部には、該外周壁部の外側に突出し前記スカート壁の上下方向に延在する線条の突部を、前記スカート壁の全周方向に亘って複数形成したスカート部ナール形成領域を有する容器蓋において、前記突部は、前記外周壁部の外面からの突出高さの大きな大突部と突出高さが前記大突部よりも低い小突部とを有し、前記スカート壁には前記大突部を複数形成した大突部領域と前記小突部を複数形成した小突部領域とを有し、これら大突部領域と小突部領域とを前記主部の周方向へ交互に配設するとともにこれらの大突部領域及び小突部領域が前記スカート壁の上縁から前記天面壁の内側へ向かって環状に延びて形成された天面周縁ナール形成領域を有し、該天面周縁ナール形成領域の大突部領域及び小突部領域を前記天面壁から突出させるように形成したことを特徴とする容器蓋が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−３５４２４７号公報
【特許文献２】特開２００９−２９４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１のキャップの外周面に設けられているリブの形状は、線条であって、かつ背の高いリブと背の低いリブとが交互に配置される形となっており、開封するためにキャップを開栓方向に回す際に、縦リブの間に入った手指の表面が小リブに当接し、その摩擦力が大きくなる。このため、界面活性剤や洗剤、溶剤などでキャップが濡れていても手指が滑るようなことがなくなり、確実に回すことができるとされている。
【０００９】
しかしながら、特許文献１のキャップでは、キャップが多角形状であり、外側面部が四角形パネルで構成されており、つまみやすいなどの記載は開示されていない。また、天面部の角に切り欠き部が設けられることにより同じ効果を有するとともに製造に必要な樹脂も削減できる点も記載がない。また、特許文献１のキャップの形状の場合、指がリブの突部に常に接しているため、開栓時・閉栓時に指が痛く、力が入れづらい。
【００１０】
また、特許文献２に開示されているキャップは、キャップの外周壁面部に複数のリブで構成された大突部領域と、同じように形成された小突部領域とが交互に配置されてなっているものである。しかしながら、本願のように、キャップが多角形状であり、外側面部が四角形パネルで構成されている構成とは異なっていて、外側面部が凹凸が細かく形成されている。そのため本発明に比較して余計な力が必要になったり、開栓時に指が痛くなったりする。
【００１１】
そこで本発明の目的は少ない力で開栓ができ、必要な樹脂量も減らすことのできる多角形状の易開栓キャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
このため、本発明は、天面部と外側面部、下端部を軸方向に順次有し、内側に内側面部を有するキャップであって、該内側面部が円筒状のキャップにおいて、前記天面部が多角形状であり、前記下端部が環状であって、前記外側面部は前記天面部の多角形の有する辺と同数設けられた四角形パネルで構成され、前記四角形パネルは天面部の重心点を通る中心軸側に湾曲していることを特徴とする。
【００１３】
更に、天面部の重心点側に湾曲している上辺と、前記上辺の両端を結ぶ直線との幅の最大となる部分が、０．１ｍｍ〜２．０ｍｍであることを特徴とする。
【００１４】
更に、天面部の多角形の有する角が切り欠かれて、切り欠き部が設けられたことを特徴とする。
【００１５】
更に、前記四角形パネルに突起部を設けたことを特徴とする。
【００１６】
更に、前記下端部には、ピルファープルーフバンドが設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、天面部と外側面部、下端部を軸方向に順次有し、内側に内側面部を有するキャップであって、該内側面部が円筒状のキャップにおいて、前記天面部が多角形状であり、前記下端部が環状であって、前記外側面部は前記天面部の多角形の有する辺と同数設けられた四角形パネルで構成され、前記四角形パネルは天面部の重心点を通る中心軸側に湾曲していることを特徴とするので、開栓方向に指でキャップを回す際にパネルに圧をかけやすく、少ない力でキャップを回すことができ、容易に開栓することができる。
【００１８】
更に、天面部の重心点側に湾曲している上辺と、前記上辺の両端を結ぶ直線との幅の最大となる部分が、０．１ｍｍ〜２．０ｍｍであることを特徴とするので、キャップをつまみやすく、さらに少ない力でキャップを回すことができ、容易に開栓することができる。
【００１９】
更に天面部の多角形の有する角が切り欠かれて、切り欠き部が設けられたことを特徴とするので、つまみやすさ、開栓しやすさを保ったまま、製造に必要な樹脂量を減らすことができる。
【００２０】
更に、前記四角形パネルに突起部を設けたことを特徴とするので、指がかりがよくなり、より容易に開栓することができる。
【００２１】
更に、前記下端部には、ピルファープルーフバンドが設けられていることを特徴とするので、初期開封がなされたことが明示される結果、不正開栓を防止することができ、かつピルファープルーフバンド付きキャップを開栓する際に通常より多少多く力が必要となるが、その必要な力を少なくすることができる。従って、開栓が容易なピルファープルーフバンド付きキャップを提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係るキャップの一例が示された正面図及び平面図である。
【図２】図１のキャップのＶ−Ｖ線断面図である。
【図３】本実施形態に係るキャップの一例の、容器装着時の拡大斜視図である。
【図４】図３のキャップの開栓時の斜視図である。
【図５】本実施形態に係るキャップに対応するノズルの斜視図である。
【図６】本発明に係る実施形態の一例を複数の角度から示した斜視図である。
【図７】本実施形態に係るキャップが取り付けられる容器の一例が示された要部拡大正面図である。
【図８】いずれも本実施形態に係るキャップの切り欠き部のない一例が示された図である。
【図９】本実施形態に係るピルファープルーフバンドにつき、（ｂ）は図７のXVI―XVI断面図を、（ａ）は（ｂ）のＶＩ部分拡大図を、（ｃ）はその正面図をそれぞれ示したものである。
【図１０】図８の斜視図と、本発明の突起部の拡大図である。
【図１１】図８の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態を詳細に説明する。図２〜図４に示されるように、本実施形態に係るピルファープルーフバンド付きのキャップ１は、有頂円筒状のキャップ本体１０と、キャップ本体１０の下方に所定の間隔を有して位置するリング部２０と、キャップ本体１０とリング部２０とを連結する複数の連結つなぎ部３０とを備える。キャップ１は、リング部２０が初期開封の際に変形し、このリング部２０の変形によって初期開封が行われたことを明示するように構成されている。なお、キャップ１にはピルファープルーフバンドが装着されているが、これは実施の一形態であり、これに限定されるものではない。本発明に係る開示において、キャップとはキャップ本体のことを指す場合もある。
【００２４】
図１に示すように、キャップ本体１０は、上下方向に延びた外側面部１１と、外側面部１１の上端を閉塞する多角形状の天面部１２とを有し、有頂筒状に形成される。また、キャップ本体１０は、天面部１２の角に、図１（ｂ）に示すように、溝状の切り欠き部１９が設けられている。切り欠き部１９が設けられていることで、製造に必要な樹脂を減らすことができ、好適である。もちろん切り欠き部１９はどのような形状でもよいが、図１に示すように、天面部の角から縦方向に筒状に削られていると、本発明のキャップのつまみやすい効果を維持でき、好適である。図１の斜視図は図６のようになる。また、図３にはキャップ１の容器装着時の拡大斜視図が示されている。また、本明細書において天面部１２と同一の平面、延長面、延長線等という場合は、切り欠き部１９や、天面凹部１５などの凹凸は含まないものとする。図２に示すように、外側面部１１の内周面は、内側面部７０となっており、内側面部７０にはねじ１３が形成されている。ねじ１３は、後述する容器の口部に形成されているねじとかみ合うものであり、キャップ１は、このねじのかみ合いによって、容器の口部に緩みなく取り付けられる。ねじ１３は、右ねじである。なお、ねじ１３は、キャップ１が容器の口部に緩みなく取り付けられる形状であれば良い。なお、図１（ｂ）に示すように、切り欠き部の角を丸みをつけた構成としてもよい。ただ、以下においては丸みをつけない形態について示す。
【００２５】
より具体的には、容器の口部のねじの寸法に合わせて、ねじ１３の谷径（外側面部１１の内周面の外径に相当）や、山径、ピッチ（上下方向において隣り合うねじ１３、１３のそれぞれのねじ山（ねじ谷）間の距離）等が形成されている。ねじ１３は、容器の口部のねじに対応したものであれば良く、その形状は、一条ねじであっても良く、二条ねじや三条ねじ等の多条ねじであっても良い。また、平面視において、ねじ１３の一端から他方の端までの間を周回する角度である巻き角度についても、容器の口部とキャップ本体１０とが緩みなく確実に取り付けられる角度であれば良い。
【００２６】
外側面部１１には、図１０(a)に示すように四角形パネル４が多角形の有する辺の数と同数設けられている。図１０（a）では４面であるがこれに限定するものではない。そして、本実施形態に係る四角形パネル４はいずれも同形状である。同形状であるのでどの方向からつまんでも同じように開栓することができる。ただし形状は同一に限るものではない。また、四角形パネル４は、天面部１５の多角形の一辺と、天面部１２の角から垂下している隣り合う縦辺５４と、下端部側の下辺５５とで囲まれて四角形状に形成されている。
【００２７】
縦辺５４は、図１０（ａ）に示すように、本実施形態において切り欠き部１９が設けられていない例においては存在する。切り欠き部１９がある場合は縦辺５４は切りかかれて存在していないこととなる。
これを言い換えると、切り欠き部１９は図３に示す本実施形態では、少なくとも２種類以上の辺により構成される略正多角形状の天面部１２の、最も長い種類の辺である長辺７２と、その両端の角から垂下する切り欠き部辺５４´に囲まれて四角パネル４が設けられる。そして、少なくとも２種類以上の辺により構成される略正多角形状の天面部１２の、最も長い種類の辺である長辺７２の端から垂下する切り欠き部辺５４´と、短辺７３とに囲まれて切り欠き部１９が設けられることとなる。短辺７３は直線であっても楕円ないし円弧状等の曲線であってもよい。この場合、下辺５５は切りかかれて切り欠き済み下辺７５となる。切り欠き済み下辺７５と長辺７２は本実施形態の一例では、ほぼ同一であるがこれに限定されるものではない。なお、本実施形態では辺の種類は３種類である。切り欠き部を設けるにはこの形態が好ましい。
【００２８】
また、四角形パネル４は、図８、図１０（ａ）に示すように、重心点Ｗを通る中心軸側に湾曲している曲面である。縦辺は湾曲しないが、上辺５２と下辺５５は中心軸Ｙ側に湾曲している。この湾曲の度合いを示したのが図１１である。ここに図示するM１は、上辺５２の重心点Ｗ、つまりキャップの中心軸にもっとも近い部分と、上辺の端同士を結ぶ直線との間隔である。この間隔は０．１ｍｍ〜２．０ｍｍ程度が好ましい。このように構成することで、適度な湾曲が形成され、つまみやすい。
【００２９】
また、下端部３は環状であって、外側面部１１とは反対側の部分は円形であり、多角筒状の外側面部１１と接する側は、テーパー状となっている。
ただ、下端部３の形状は、これに限定されるものではなく、例えば円筒状でもよい。
【００３０】
図８を参照しつつパネル４を詳述する。パネル４の縦辺５４の長さは、いずれも２ｍｍ以上であることが好ましい。このようにすることで、パネルが十分な広さとなり、指が十分にパネルに圧をかけやすくなる。その結果、つまみやすく、開けやすいキャップとすることができる。
【００３１】
そして、四角形パネル４の上辺５２の長さは、７ｍｍ以上が好ましい。これより短いと四角形パネル４に圧をかけづらく、つまみにくいこととなる。
【００３２】
上辺５２と下辺５５の長さはほぼ同一であるがこれに限定されるものではない。
なお、本発明は図８のように切り欠き部１９のないものであってもよいし、図１、３等に示すように切り欠き部１９のあるものであってもよい。  
また、図６のＡの領域を拡大した図である図１０の（ｂ）に示すように、四角パネル４には小さな突起部５０が設けられている。小さな突起部５０は、円状であるが、円状に限るものではない。また突起部５０は、キャップ本体１０において径方向の外側がフラットであってもよい。このようにフラットに突起部５０を構成することで、球状であったり、尖ったりしているのに比べて、指が痛くないこととなる。また、小さな突起部のサイズは、直径ないし全長が、０，１ｍｍ〜５．０ｍｍとすることが、指かかりの点から好ましい。
【００３３】
天面部１２は、図２を参照すると、内側面から下方へ延びる環状の天面凹部１５と、天面凹部１５と外側面部１１との間の内側面から下方へ突出する環状のコンタクトリング１７とを有する。天面部１２の天面凹部１５の内方側は、キャップ本体１０の内方（図５では下方）に向かって突状に湾曲している。天面部１２の外側面の突状に湾曲した中央上部には、キャップ１が射出形成によって作製される際の溶融樹脂の流入口（ゲート）において付随的に形成された固化した部分が付着する。なお、図１〜図４、図６、図８、図１０、図１１は、その部分が切り取られた後の形態が示されている。
【００３４】
キャップ１は、容器の口部に取り付けられた際に、天面部１２とインナーリング１６とコンタクトリング１７とによって、口部の注出口としての開口部を密閉するように構成されている。インナーリング１６は、外径が口部の内径より大であるとともに、先端部の外周面が下方に向かって内方へ傾斜した先細りに形成されている。インナーリング１６は、キャップ１が容器の口部に取り付けられた際に、口部の内部に挿入されて口部と嵌合する。この時、インナーリング１６は、内方へ撓んだ状態となり、外周面が口部の内周面と密着して口部を密閉する。一方、コンタクトリング１７は、キャップ１が容器の口部に取り付けられた際に、容器の口部の開口側の端部と密着して口部を密閉する。
【００３５】
なお、インナーリング１６やコンタクトリング１７は、容器の口部を密閉可能な形状であれば良く、口部の形状に応じて適宜設計できる。また、キャップ１の容器の口部を密閉する構成は、インナーリング１６とコンタクトリング１７による構成に限定されるものではない。例えば、コンタクトリング１７と外側面部１１の間の天面部１２の内側面から下方に突出する環状の突起を更に設け、キャップ１が容器の口部に取り付けられた際に、この環状の突起の内周面が口部の外周面に密着するように構成しても良い。
【００３６】
リング部２０は、キャップ本体１０の下方に所定の間隔を有して位置し、キャップ本体１０の外側面部１１と同軸の円筒状に形成される。リング部２０の外径は、外側面部１１の下端部の外周面の外径と略同一であり、内径は外側面部１１の下端部の内周面の外径より大である。つまり、リング部２０は、径方向の厚さが外側面部１１の下端部よりも薄く形成されている。
【００３７】
リング部２０は、図４、図９に示すように、弧状に湾曲した板状の複数の弧状部２１が、肉厚が薄く形成された薄肉つなぎ部２２を介して円筒状に連結されて構成される。ここでは、リング部２０は、２つの略半円弧状に湾曲した板状の弧状部２１，２１が連結される構成であるが、リング部２０を構成する弧状部２１の数は限定されるものではなく、弧状に湾曲した３つの弧状部や４つの弧状部が筒状に連結される構成であっても良い。
【００３８】
隣接する２つの弧状部２１，２１の周方向の端の間には、薄肉つなぎ部２２が形成されている。詳細には、一方の弧状部２１の周方向における閉栓方向の側の端は、薄肉つなぎ部２２を介して他方の弧状部２１の周方向における開封方向の側の端と連結している。また、一方の弧状部２１の周方向における開封方向の側の端は、薄肉つなぎ部２２を介して他方の弧状部２１の周方向における閉栓方向の側の端と連結している。
【００３９】
薄肉つなぎ部２２は、弧状部２１の外側面部１１の側とは反対側である下端部に位置し、薄肉つなぎ部２２の下端は、弧状部２１の下端と面一に形成されている。薄肉つなぎ部２２の内方側の面は、弧状部２１の内周面と面一に形成されている。薄肉つなぎ部２２は、底面視において、外周側が略Ｖ字状に切り欠かれて、径方向におけるその肉厚が薄くなり、周方向におけるその幅が狭くなるように形成されている。また、薄肉つなぎ部２２は、図３、図７に示すように、正面視において、外側面部１１の側である上方側が略Ｖ字状に切り欠かれて、上下方向及び周方向におけるその幅が狭くなるように形成されている。ここで、図９（ａ）は、図９（ｂ）のＶＩ部分の拡大図であって、薄肉つなぎ部２２周辺の拡大図である。そして、この肉厚が薄く形成された薄肉つなぎ部２２は、開封時に破断可能に構成されている。なお、薄肉つなぎ部２２は、弧状部２１を連結するとともに、開封時には破断可能な構成であれば良く、薄肉つなぎ部２２が形成される位置は限定されるものではない。しかしながら、キャップ１の搬送適性等の観点から、薄肉つなぎ部２２の下端は、弧状部２１の下端と面一に形成されることが好ましく、隣接する弧状部２１の隙間に、他のキャップ１が絡みつくこと等が防止される。また、リング部２０は、隣接する弧状部２１を複数の薄肉つなぎ部２２によって筒状に連結される構成であっても良い。
【００４０】
弧状部２１は、内周面から内方へ向けて突出するラチェット爪２３をそれぞれ有している。ラチェット爪２３は、容器の口部に形成されている後述するラチェット突起に対応して形成されている。ラチェット爪２３は、弧状部２１の周方向の中央を基準として、開封方向の側に形成されている。ラチェット爪２３の開封方向の側の端面と弧状部２１の内周面（ラチェット爪２３の開封方向の側の端面と弧状部２１の内周面との接合部を通り、弧状部２１の内周面に接する面）とのなす角は鋭角である。一方、ラチェット爪２３の閉栓方向の側の端面と弧状部２１の内周面（ラチェット爪２３の閉栓方向の側の端面と弧状部２１の内周面との接合部を通り、弧状部２１の内周面に接する面）とのなす角は鈍角である。なお、ラチェット爪２３は、容器の口部を閉栓する際には口部のラチェット突起と嵌合することがなく、口部を開封する際には口部のラチェット突起と嵌合して弧状部２１の開封方向への回転が規制される形状であれば良く、その形状や構成は特に限定されるものではない。
【００４１】
ここで、リング部２０は、外側面部１１の側とは反対側である下端から外側面部１１の側である上方へ向かって拡径するテーパ部２４を有する。つまり、リング部２０を構成する２つの弧状部２１，２１には、下端から上方へ向かって拡径するテーパ部２４が形成されている。テーパ部２４の上端は、薄肉つなぎ部２２の上端より上方に位置しているものの、テーパ部２４の範囲は限定されるものではない。しかしながら、金型からの離型性の観点から、テーパ部２４の上端は、薄肉つなぎ部２２の上端より上方に位置し、正面視において薄肉つなぎ部２２がテーパ部２４の領域内に含まる構成が好ましい。
【００４２】
連結つなぎ部３０は、リング部２０の各弧状部２１に対応してそれぞれ形成されている。ここでは、２つの弧状部２１，２１のそれぞれに対応する連結つなぎ部３０，３０が形成されている。図２、図４、図９に示すように、連結つなぎ部３０は、弧状部２１の閉栓方向の側の端から内方へ延びる第１のつなぎ部３１と、第１のつなぎ部３１の内方の側の端から周方向かつ閉栓方向へ延びる第２のつなぎ部３２と、第２のつなぎ部の閉栓方向の側の端から外側面部１１まで延びる第３のつなぎ部３３とから構成されている。
【００４３】
より詳細には、図９（ａ）（ｃ）に示すように、第１のつなぎ部３１は、弧状部２１の閉栓方向の側の端であって、キャップ本体１０側である上端から、内方へ水平に延びる。第１のつなぎ部３１は、底面視において外側面部１１の下端部の内周面と一致する位置まで延びる。第２のつなぎ部３２は、第１のつなぎ部３１の内方の側の端から、底面視において外側面部１１の下端部の内周面に沿うように閉栓方向へ水平に延びる。そして、第１のつなぎ部３１と第２のつなぎ部３２は、底面視において略Ｌ字状に連結している。第２のつなぎ部３２は、周方向かつ閉栓方向へ、薄肉つなぎ部２２を超えて、隣接する弧状部２１の開封方向の側の端部に対応する位置まで延びる。第３のつなぎ部３３は、第２のつなぎ部の閉栓方向の側の端から鉛直に延び、外側面部１１の開放側の端である下端に連結する。そして、第２のつなぎ部３２と第３のつなぎ部３３は、正面視において略Ｌ字状に連結している。つまり、連結つなぎ部３０は、キャップ本体１０の側からリング部２０の側に向かって、開封方向と径方向の外方とに２度直角に曲げられたクランク状に形成されている。そして、連結つなぎ部３０は、上述の薄肉つなぎ部２２とは異なり、開封時に変形されかつ、破断されないように構成されている。
【００４４】
なお、連結つなぎ部３０は、上述の構成に限定されるものではなく、開封時に、破断はされず、外側面部１１と連結する端とリング部２０（弧状部２１）と連結する端とが、周方向及び径方向にずれの生じている構成であれば良く、第１のつなぎ部３１と第２のつなぎ部３２と第３のつなぎ部３３とがそれぞれ曲線状に形成された構成であっても良い。しかしながら、初期開封の明示性の観点から、連結つなぎ部３０は、第１のつなぎ部３１と第２のつなぎ部３２が平面視において略Ｌ字状に連結し、第２のつなぎ部３２と第３のつなぎ部３３が正面視において略Ｌ字状に連結し、キャップ本体１０の側からリング部２０の側に向かって、開封方向と径方向の外方とに２度直角に曲げられたクランク状に形成される構成が好ましい。
【００４５】
ここで、弧状部２１は、周方向において、連結つなぎ部３０が連結される連結部である第１のつなぎ部３１とラチェット爪２３との間に、その肉厚が薄く形成された薄肉部２５を有する。薄肉部２５は、底面視において、弧状部２１の外周側が略台形状に切り欠かれて、径方向における肉厚が薄くなるように形成されている。薄肉部２５は、第１のつなぎ部３１の近傍に位置し、外側面部１１の側である上端から外側面部１１の側とは反対側である下端まで鉛直に延びている。そして、薄肉部２５は、連結つなぎ部３０と同様に、開封時に変形されかつ、破断されないように構成されている。なお、薄肉部２５は、第１のつなぎ部３１とラチェット爪２３との間に、弧状部２１の上端から下端まで延びて形成されていれば良い。しかしながら、初期開封の明示性の観点から、薄肉部２５は、第１のつなぎ部３１の近傍に形成される構成が好ましい。また、薄肉部２５は、初期開封の明示性の観点から弧状部２１の外周側が切り欠かれて形成されることが好ましいが、内周側が切り欠かれて形成されても良く、上端から下端に向けて周方向に傾斜して形成されても構わない。
【００４６】
また、キャップ１は、弧状部２１のラチェット爪２３と外側面部１１の開放側の端である下端との間に補強つなぎ部２６を有する。補強つなぎ部２６は、ラチェット爪２３の内方側の端であって、外側面部１１の側である上端から鉛直に延び、外側面部１１の開放側の端である下端に連結する。そして、補強つなぎ部２６は、上述の薄肉つなぎ部２２と同様に、開封時に破断可能に構成されている。なお、キャップ１は、補強つなぎ部２６を備えない構成であっても良いものの、射出成形性や初期開封前における薄肉つなぎ部２２の破断防止等の観点から、上述のような補強つなぎ部２６を備える構成が好ましい。
【００４７】
また、キャップ１は、弧状部２１の外側面部１１の側である上端から外側面部１１の側である上方へ突出する弧状部側台座２７と、外側面部１１の開放側の端である下端から弧状部２１の側である下方へ突出する筒部側台座２８とを備える。弧状部側台座２７は、弧状部２１の開封方向の側の端部の近傍に形成されている。筒部側台座２８は、弧状部２１の閉栓方向の側の端部に対応する位置に形成されている。弧状部側台座２７と筒部側台座２８は、周方向において、連結つなぎ部３０を挟むように配置されている。また、筒部側台座２８は、更に、弧状部２１の周方向の略中央に対応する位置にも形成されている。
【００４８】
そして、キャップ本体１０とリング部２０との間隔が、弧状部側台座２７または筒部側台座２８が形成された場所で狭められている。なお、弧状部側台座２７や筒部側台座２８は、キャップ本体１０とリング部２０との間隔が部分的に狭められるような構成であれば良く、その構成は特に限定されるものではなく、例えば、弧状部側台座２７または筒部側台座２８のいずれか一方のみを備える構成であっても良い。また、キャップ１は、弧状部側台座２７や筒部側台座２８を備えない構成であっても良いものの、射出成形性、初期開封前における薄肉つなぎ部２２や補強つなぎ部２６の破断防止等の観点から、上述のような弧状部側台座２７や筒部側台座２８を備える構成が好ましい。
【００４９】
そして、上述のような構成の本実施形態に係るキャップ１は、ねじ１３のかみ合いによって容器の口部に取り付けられるとともに、初期開封時であってキャップ本体１０を開封方向へ回転させた際に、容器の口部に形成されているラチェット突起にラチェット爪２３が嵌合して弧状部２１の開封方向への回転が規制され、更にキャップ本体１０を開封方向へ回転さることで、薄肉つなぎ部２２が破断されて初期開封が行われたことを明示することができるように構成されている。
【００５０】
キャップ１は、熱可塑性樹脂からなり、射出成形等によって形成される。キャップ１の原料としての熱可塑性樹脂は、成形性に優れ、柔軟性を有し、中身に接触しても衛生的に支障のないものであれば良く、特に限定されない。例えば、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン等を用いることができ、更に、これらの熱可塑性樹脂が混合されたものであっても良い。また、キャップ１の寸法は限定されるものではなく、取り付けられる容器の口部の大きさに応じて適宜設計できる。
【００５１】
本実施形態に係るキャップ付容器は、容器の口部に上述したキャップ１が取り付けられる。図７は、本実施形態に係るキャップ１が取り付けられる容器６０の一例が示された要部拡大正面図である。図７には、口部４０がパウチ５７に取り付けられた容器６０が例示されており、パウチ５７は二点鎖線で示されている。
【００５２】
口部４０は、中身の充填口、及び注出口、あるいは飲み口であって、上端に円形の開口部４２を有するとともに、外周面にキャップ１のねじ１３とかみ合うねじ４３が形成された円筒状のノズル部４１を有する。
【００５３】
ノズル部４１は、ねじ４３の下方に、外周面から外方へ突出する２つのラチェット突起４４，４４を有する。ラチェット突起４４，４４は、上述したキャップ１のラチェット爪２３，２３にそれぞれ対応して形成されている。平面視において、ラチェット突起４４の開封方向の側の端面とノズル部４１の外周面（ラチェット突起４４の開封方向の側の端面とノズル部４１の外周面との接合部を通り、ノズル部４１の外周面に接する面）とのなす角は鈍角であり、ラチェット突起４４の閉栓方向の側の端面とノズル部４１の外周面（ラチェット突起４４の閉栓方向の側の端面とノズル部４１の外周面との接合部を通り、ノズル部４１の外周面に接する面）とのなす角は鋭角である。２つのラチェット突起４４，４４は、キャップ１が口部４０に取り付けられた際に、ラチェット爪２３，２３が、周方向において、この２つのラチェット突起４４，４４の間に位置するように形成されている。
【００５４】
ノズル部４１は、外周面から外方へ突出する、平面視の外形が略円形状である板状の補強フランジ４５を有する。補強フランジ４５の上面には、ラチェット突起４４の下部が連結されており、ラチェット突起４４の強度が向上されている。補強フランジ４５の外周縁は、キャップ１のリング部２０の内周面、つまり弧状部２１の内周面に対応している。そして、キャップ１が口部４０に取り付けられた際に、補強フランジ４５の外周縁は、弧状部２１の内周面に沿うように形成されている。ノズル部４１は、補強フランジ４５の下方に、複数のフランジ４６，４７，４８を更に有する。
【００５５】
ノズル部４１の下端部には、外周面から径方向に対称に延伸するとともに、端部に向けて厚さが薄く形成された板状の接着部４９，４９が形成さている。接着部４９の上端は、最も下方に位置するフランジ４８の下面に連結されている。接着部４９，４９は、平面視で略舟形であり、口部４０のパウチ５７への取り付けに用いられる。
【００５６】
図５，７が示すように、口部４０は、ノズル部４１の下端から下方に向かって脚状に延びる連結部５０を有する。連結部５０は、パウチ５７の内部に位置する。連結部５０には、ノズル部４１の内部と連通する容器側開口部５１が形成される。そして、ノズル部４１の開口部４２と連結部５０の容器側開口部５１はノズル部４１の内部を介して連通されており、このノズル部４１の内部が容器６０の中身の流路となる。また、口部４０は、連結部５０の下端から下方に向かって延びる閉塞防止部材５６を有する。閉塞防止部材５６は、水平断面の形状が略十字形状であり、パウチ５７の内部に位置する。閉塞防止部材５６は、パウチ５７を構成する重ね合わされたフィルムの内面同士が密着することを防止し、パウチ５７の注出性を良好にするものである。
【００５７】
上述のような構成の口部４０は、キャップ１と同様に、熱可塑性樹脂からなり、射出成形等によって形成される。口部４０の原料としての熱可塑性樹脂は、成形性に優れ、中身に接触しても衛生的に支障のないものであれば良く、キャップ１と同様のものを用いることができ、特に限定されない。
【００５８】
パウチ５７は、可撓性を有するフィルムが重ね合わされた上でその周縁部が接着されて袋状に形成されたものである。そして、接着部４９の正面側の側面４９ｆが、パウチ５７の一側の内面に接着され、図示せぬ接着部４９の背面側の側面がパウチ５７の他側の内面に接着されている。接着部４９と、パウチ５７（内面）との接着は、熱融着であることが好ましいものの、接着剤等によって貼り付けても良い。
【００５９】
更に、容器６０の包装形態についても特に限定はなく、例示されたパウチ５７以外にも、スタンディングパウチ、二方シール袋、三方シール袋、四方シール袋、ガゼット袋、ピロー包装袋、角底袋、その他等の各種の包装形態から選択して用いることができる。
【００６０】
更に、容器６０は、キャップ１のねじ１３とかみ合ってキャップ１を取り付けるねじと、キャップ１のラチェット爪２３と嵌合して弧状部２１の開封方向への回転が規制されるラチェット突起とを有する口部を備える容器であれば良く、上述された包装容器に限らず紙容器やボトル等であっても良い。
図３、図４は本実施形態のキャップを示した図であるが、四角形パネル４に指をあて、図４のＸに示す方向である反時計回りにキャップ１を回すことによって、キャップ１がノズル部４１と嵌合していたものが外れ、ノズル部４１と分離する。その際本実施形態では図４のようになる。本実施形態では、開栓方向はX、つまり反時計回りとしているが、本発明では開栓方向は時計回りでも反時計回りでもどちらでもよい。キャップ１を回し、様々な角度からみたものが図６である。ピルファープルーフバンドを構成するリング部２０はその際弧状部２１に分離するとともに楕円弧状となる。これにより初期開封が容易に明示できる。ただし、本実施形態ではこの形態のピルファープルーフバンドを用いたが、本発明に用いるプリファープルーフバンドは、初期開封が判別できるものであれば、ほかの公知のプリファープルーフバンドであってもよい。
【００６１】
そして、初期開封の明示性、開封性、口部４０への取り付け性等の観点から、薄肉つなぎ部２２の肉厚は、０．２ｍｍ以上、０．６ｍｍ以下であることが好ましく、薄肉つなぎ部２２の周方向の幅は、０．１ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下であることが好ましく、薄肉つなぎ部２２の上下方向の幅は、０．２ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下であることが好ましい。薄肉つなぎ部２２の肉厚、幅、及び幅がこの範囲であれば、射出成形の際やキャップ１を口部４０に取り付ける際等に薄肉つなぎ部２２が破断等することなく、更に、開封の際には好適に破断させることができる。
【００６２】
また、図９（ｃ）に示す薄肉部２５の肉厚は、０．３ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下であることが好ましく、薄肉部２５の周方向の幅は、０．５ｍｍ以上、３．０ｍｍ以下であることが好ましい。薄肉部２５の肉厚、及び幅がこの範囲であれば、初期開封前においては弧状部２１が薄肉部２５を支点として変形しにくく、初期開封時においては弧状部２１が薄肉部２５を支点として好適に折り曲げられ、リング部２０による初期開封の明示機能が効果的に発揮される。また、薄肉部２５は、第１のつなぎ部３１の近傍に形成されることが好ましく、初期開封時においては弧状部２１が薄肉部２５を支点として好適に折り曲げられやすくなり、リング部２０による初期開封の明示機能が向上される。
【００６３】
また、図９（ａ）、（ｃ）に示す連結つなぎ部３０において、第１のつなぎ部３１の径方向の長さＬ１は、０．２ｍｍ以上、１．５ｍｍ以下であることが好ましく、第２のつなぎ部３２の周方向の長さＬ２は、０．２ｍｍ以上、３．０ｍｍ以下であることが好ましく、第３のつなぎ部３３の上下方向の長さＬ３は、０．２ｍｍ以上、１．５ｍｍ以下であることが好ましい（図８、図９参照）。なお、第１のつなぎ部３１の径方向の長さＬ１は、弧状部２１の内周面から第２のつなぎ部３２までの距離であり、第２のつなぎ部３２の周方向の長さＬ２は、第１のつなぎ部の閉栓方向の側の端から第３のつなぎ部の開封方向の側の端までの距離であり、第３のつなぎ部３３の上下方向の長さＬ３は、第２のつなぎ部３２の上端から外側面部１１の下端までの距離である。第１のつなぎ部３１の長さＬ１、第２のつなぎ部３２の長さＬ２、及び第３のつなぎ部３３の長さＬ３がこの範囲であれば、初期開封前においては連結つなぎ部３０が変形しにくく、初期開封時においては連結つなぎ部３０が好適に変形され、リング部２０による初期開封の明示機能が効果的に発揮される。
【００６４】
以上に説明がなされたように、本実施形態に係るキャップ１は、ねじ１３のかみ合いによって容器６０の口部４０に取り付けられ、初期開封が行われたことを明示可能に構成されたキャップ１において、ねじ１３が内周面に形成された外側面部１１を有する有頂筒状のキャップ本体１０と、弧状に湾曲した２つの弧状部２１，２１が、開封時に破断可能な薄肉つなぎ部２２，２２を介して筒状に連結されたリング部２０と、２つの弧状部２１，２１のそれぞれと外側面部１１の開放側の端とに連結される２つの連結つなぎ部３０，３０とを備える。そして、弧状部２１は、口部４０に形成されているラチェット突起４４と嵌合し、弧状部２１の開封方向への回転が規制されるラチェット爪２３を有し、連結つなぎ部３０は、弧状部２１の閉栓方向の側の端から内方へ延びる第１のつなぎ部３１と、第１のつなぎ部３１の内方の側の端から周方向かつ閉栓方向へ延びる第２のつなぎ部３２と、第２のつなぎ部の閉栓方向の側の端から外側面部１１まで延びる第３のつなぎ部３３とから構成される。
【００６５】
本実施形態に係る構成によれば、図４に示すように、初期開封がなされた後のキャップ１において、リング部２０は２つの弧状部２１に分断され、連結つなぎ部３０は変形され、弧状部２１は開封方向へ向かって下方に傾斜するとともに径方向の外方へ広げられた状態でキャップ本体１０に連結され、弧状部２１自体も外方へ折れ曲がるように変形されている状態となる。つまり、キャップ１は、側方だけではなく、上方からの目視に対しても、リング部２０の変形によって初期開封が行われたことを明示することができる。更に、初期開封後のリング部２０の形態は、初期開封前の形態と大きく異なるため、消費者に対して初期開封が行われたことを容易かつ確実に認識させることができる。
【００６６】
したがって、本実施形態によれば、開封が容易であって、かつ初期開封が行われたことの明示が容易かつ確実であるピルファープルーフキャップ１、及びピルファープルーフキャップ付容器６５を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、ねじ１３のかみ合いによって容器６０の口部４０に取り付けられ、初期開封が行われたことを明示可能に構成されたキャップ１、及びこれを備えたキャップ付容器６５に、特に、２つの指例えば、親指と人差し指でキャップ本体１０を摘んで開封される程度に寸法が小さい形態に好適に利用することができる。しかしながら、本開示は、上述された実施形態に限定されるものではない。本開示のキャップ付容器６５に充填される中身も、流動性を有するものであれば特に限定されず、飲料、調味料等の食品や、化粧品、洗剤、医薬品等の日用品、その他であっても良い。更に、本開示に係るキャップ付容器６５は、初期開封された際にリング部２０が口部４０に残らないため、リング部２０の混入や誤飲を防止でき、中身を口部４０から直接経口するような容器にも適している。
【符号の説明】
【００６８】
１  キャップ（ピルファープルーフキャップ）
３  下端部
４  四角形パネル
１０  キャップ本体
１１  外側面部
１２  天面部
１３  ねじ
１５  天面凹部
１６  インナーリング
１７  コンタクトリング
１９  切り欠き部
２０  リング部
２１  弧状部
２２  薄肉つなぎ部
２３  ラチェット爪
２４  テーパ部
２５  薄肉部
２６  補強連結部
３０  連結つなぎ部
４０  口部
４３  ねじ
４４  ラチェット突起
５０  突起部
５２  上辺  
５４  縦辺
５５  下辺
５７  パウチ
５６  閉塞防止部材
６０  容器
６５  キャップ付容器（ピルファープルーフキャップ付容器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019064693.tif 000009
【図８】
2019064693.tif 000010
【図９】
2019064693.tif 000011
【図１０】
2019064693.tif 000012
【図１１】
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