(57)【要約】【課題】燃料ポンプにフィルタをスムーズに連結させることができる技術を提供する。【解決手段】連結構造は、前記フィルタ側に設けられており、前記フィルタから延びているフィルタ側連通管と、前記フィルタ側連通管に取り付けられており、前記フィルタ側連通管から突出する係合凸部を備えるフィルタ側係合部材と、前記燃料ポンプの吸入口から延びているポンプ側連通管と、前記ポンプ側連通管の外周に配置されているポンプ側係合部材と、を備え、前記ポンプ側係合部材は、前記ポンプ側連通管の下方に位置しており、前記係合凸部と係合されている係合凹部と、前記係合凹部から前記係合部材に沿って上方に傾斜して延びる案内面を備える案内部と、を備えていてもよい。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタと燃料ポンプとを連結する連結構造であって、
前記フィルタ側に設けられており、前記フィルタから延びているフィルタ側連通管と、
前記フィルタ側連通管に取り付けられており、前記フィルタ側連通管から突出する係合凸部を備えるフィルタ側係合部材と、
前記燃料ポンプの吸入口から延びているポンプ側連通管と、
前記ポンプ側連通管の外周に配置されているポンプ側係合部材と、を備え、
前記ポンプ側係合部材は、
前記ポンプ側連通管の下方に位置しており、前記係合凸部と係合されている係合凹部と、
前記係合凹部から前記係合部材に沿って上方に傾斜して延びる案内面を備える案内部と、を備える連結構造。
【請求項２】
請求項１に記載の連結構造であって、
前記案内部は、前記係合凹部の両端のそれぞれから延びている、連結構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の連結構造であって、
前記案内面は、下方に膨らむ湾曲面を有する、連結構造。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の連結構造であって、
前記係合凹部と前記係合凸部と前記案内部とは、リザーブカップに収容される、連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、フィルタと燃料ポンプとを連結する連結構造を開示する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、フィルタと燃料ポンプとを連結する連結構造が開示されている。連結構造は、燃料ポンプ側に設けられているポンプ側管部材と、燃料フィルタ側に設けられているフィルタ側管部材と、ポンプ側管部材とフィルタ側管部材との間に配置されている第１係合手段及び第２係合手段と、を備える。第１係合手段は、互いに係合可能な第１係合凹部と第１係合凸部とを備える。第２係合手段は、互いに係合可能な第２係合凹部と第２係合凸部とを備える。
【０００３】
燃料ポンプにフィルタを取り付ける際には、まず、第１係合凸部を第１係合凹部に挿入して第１係合凸部を第１係合凹部に係合させる。次いで、第２係合凸部を第２係合凹部に係合させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１３６９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
燃料ポンプにフィルタを取り付ける際には、燃料ポンプ内に異物が侵入しないようにできるだけ早期に作業を完了することが好ましい。しかしながら、第１係合凸部を第１係合凹部に挿入する際、第１係合凸部と第１係合凹部とが見え難い場合がある。この場合、第１係合凸部を第１係合凹部に挿入するのに手間取り、燃料ポンプにフィルタを取り付ける作業に時間を要する場合がある。
【０００６】
本明細書では、燃料ポンプにフィルタをスムーズに連結させることができる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書によって開示される技術は、フィルタと燃料ポンプとを連結する連結構造に関する。連結構造は、前記フィルタ側に設けられており、前記フィルタから延びているフィルタ側連通管と、前記フィルタ側連通管に取り付けられており、前記フィルタ側連通管から突出する係合凸部を備えるフィルタ側係合部材と、前記燃料ポンプの吸入口から延びているポンプ側連通管と、前記ポンプ側連通管の外周に配置されているポンプ側係合部材と、を備え、前記ポンプ側係合部材は、前記ポンプ側連通管の下方に位置しており、前記係合凸部と係合されている係合凹部と、前記係合凹部から前記係合部材に沿って上方に傾斜して延びる案内面を備える案内部と、を備えていてもよい。
【０００８】
この構成によれば、係合凸部を係合凹部に挿入する際に、係合凸部を係合凹部に直接的に挿入することができなくても、係合凸部を案内面の傾斜に沿って移動させることによって、係合凸部を係合凹部に挿入することができる。この結果、係合凸部と係合凹部とを係合させることによって、フィルタ側係合部材とポンプ側係合部材とを連結することができる。これにより、燃料ポンプにフィルタをスムーズに連結させることができる。
【０００９】
前記案内部は、前記係合凹部の両端のそれぞれから延びていてもよい。この構成によれば、係合凸部を係合凹部の両端のいずれの端に配置されている案内面に沿って移動させることができる。これにより、係合凸部と係合凹部とをよりスムーズに係合させることができる。
【００１０】
前記案内面は、下方に膨らむ湾曲面を有していてもよい。この構成によれば、係合凸部を案内面の湾曲面に沿って移動させることによって、係合凸部を係合凹部に挿入することができる。これにより、係合凸部を案内面から係合凹部にスムーズに案内することができる。
【００１１】
前記係合凹部と前記係合凸部と前記案内部とは、リザーブカップに収容されていてもよい。この構成では、リザーブカップ内で係合凸部と係合凹部とを係合させる際に、係合凸部と係合凹部とがリザーブカップによって囲まれているために、係合凸部と係合凹部とを視認することが難しい。上記の構成によれば、作業者が係合凸部と係合凹部とを視認することができない場合であっても、係合凸部を案内面に当接させた状態で案内面に沿って移動させることにより、係合凸部を係合凹部に容易に挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例の燃料供給装置との斜視図を示す。
【図２】実施例の燃料供給装置の分解斜視図を示す。
【図３】実施例のポンプ側連結部材の斜視図を示す。
【図４】実施例のフィルタ側連結部材の斜視図を示す。
【図５】実施例のポンプ側連結部材とフィルタ側連結部材が係合している状態の縦断面図を示す。
【図６】実施例のポンプ側係合部にフィルタ側係合部を係合させる作業を説明するための側面図を示す。
【図７】実施例のポンプ側係合部にフィルタ側係合部を係合させる作業を説明するための斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（実施例）
図１から図６を参照して、本実施例の燃料ポンプ１２とフィルタ３０との連結構造１００を説明する。まずは、図１及び図２を参照して、燃料供給装置１０を説明する。燃料供給装置１０は、二輪車の燃料タンク内に収容される。なお、本実施例では、図１の方向で上下方向が規定されているが、この方向は実際の使用姿勢を限定するものではない。
【００１４】
燃料供給装置１０は、燃料ポンプ１２と、下カバー１４と、上カバー１６と、プレッシャレギュレータ１８と、フィルタ３０と、液面検出部５０と、連結構造１００と、を備える。なお、図２では、液面検出部５０は、省略されている。
【００１５】
燃料ポンプ１２は、モータによってインペラを回転させて、吸入口１２ａより燃料を燃料ポンプ１２内に吸入し、燃料を昇圧させて吐出口１２ｂから吐出する。吐出口１２ｂには、プレッシャレギュレータ１８が連結されている。プレッシャレギュレータ１８は、吐出口１２ｂから吐出される燃料を調圧してエンジンに送出する。プレッシャレギュレータ１８は、カバー１８ａによって、上カバー１６に取り付けられている。上カバー１６は、Ｏリング４０を挟んで、吐出口１２ｂに接続されている。
【００１６】
上カバー１６は、燃料ポンプ１２の上端部を覆っている。上カバー１６は、プレッシャレギュレータ１８で調圧された燃料が通過する管部１６ａを備える。上カバー１６には、プレッシャレギュレータ１８以外に、配線２６、及び、液面検出部５０が取り付けられている。
【００１７】
液面検出部５０は、センサ支持部５２と、図示省略したセンサと、カバー５４と、を備える。センサ支持部５２は、下端において上カバー１６に取り付けられている。センサ支持部５２は、上方に向かって徐々に細くなる。センサ支持部５２の上端には、センサが取り付けられている。センサは、温度センサを備えている。センサが燃料に浸漬されている状態と浸漬されていない状態とで検出される温度が異なる。これにより、燃料タンク内の液面がセンサよりも上方に位置するか下方に位置するかが検出される。センサ及びセンサ支持部５２は、カバー５４に覆われている。これにより、例えば車両の揺れによって燃料タンク内の燃料の液面が揺れている場合に、燃料の液面がセンサよりも下方にあるにも関わらず、液面の揺れによって燃料がセンサに接触してしまい、センサが誤検知する事態を回避することができる。
【００１８】
配線２６は、燃料ポンプ１２と図示省略した制御部とを接続する。燃料ポンプ１２には、配線２６を介して外部から電力が供給される。
【００１９】
燃料ポンプ１２の下端部は、下カバー１４に収容されている。下カバー１４は、燃料ポンプ１２の側面を覆うカバー部１４ａと、リザーブカップ１４ｂと、管部１４ｃと、ノズル１４ｄと、を備える。カバー部１４ａとリザーブカップ１４ｂと管部１４ｃとノズル１４ｄとは、樹脂成形によって一体的に作製されている。カバー部１４ａは、燃料ポンプ１２の側面に沿って配置される略円筒形状を有する。
【００２０】
カバー部１４ａの外側には、上カバー１６の管部１６ａの下端に、Ｏリング４２を挟んで連結される管部１４ｃが配置されている。管部１４ｃは、管部１６ａを通過した燃料が通過する。管部１４ｃの下端には、ノズル１４ｄが連結されている。ノズル１４ｄは、管部１４ｃを通過した燃料を、燃料供給装置１０の外部に位置するエンジンに連通されている供給管に連結されている。
【００２１】
カバー部１４ａの下端には、リザーブカップ１４ｂが配置されている。リザーブカップ１４ｂは、燃料ポンプ１２の吸入口１２ａを収容する。リザーブカップ１４ｂは、燃料ポンプ１２側の下端部で、燃料ポンプ１２の吸入口１２ａを囲んでいる。
【００２２】
リザーブカップ１４ｂには、さらに、フィルタ３０の下端部が収容されている。フィルタ３０は、連結構造１００を介して燃料ポンプ１２の吸入口１２ａに連結されている。フィルタ３０は、複数枚の不織布を重ね合わせて作製されている。フィルタ３０は、カバー部１４ａに沿って配置されている。フィルタ３０は、燃料ポンプ１２に吸入される燃料をろ過することによって、燃料に含まれる異物を除去する。
【００２３】
（連結構造の構成）
連結構造１００は、燃料ポンプ１２とフィルタ３０とを連結している。連結構造１００は、ポンプ側連結部材１１０と、フィルタ側連結部材１３０（図４参照）と、を備える。ポンプ側連結部材１１０とフィルタ側連結部材１３０とは、ともに樹脂材料で作製されている。
【００２４】
図３に示すように、ポンプ側連結部材１１０は、ポンプ側連通管１１２と、ポンプ側係合部材１１４と、を備える。ポンプ側連通管１１２は、筒形状を有する。ポンプ側連通管１１２は、吸入口１２ａから延びている。ポンプ側連通管１１２の一端は、上方に向かって開口して、吸入口１２ａに接続されている。ポンプ側連通管１１２の中間部分は、上下方向に垂直方向に延びている。ポンプ側連通管１１２の他端には、ポンプ側係合部材１１４が配置されている。
【００２５】
ポンプ側係合部材１１４は、ポンプ側連通管１１２と樹脂成形によって一体的に作製されている。ポンプ側係合部材１１４は、ポンプ側連通管１１２が貫通している平板形状の本体１１４ｂを有する。ポンプ側係合部材１１４は、ポンプ側連通管１１２の外周に配置されている。ポンプ側係合部材１１４は、さらに、２個の係合凹部１１６、１２０を備える。係合凹部１２０は、ポンプ側係合部材１１４の上端部分において、本体１１４ｂを貫通する長方形状の開口を有する。係合凹部１１６は、ポンプ側係合部材１１４の下端部分において、本体１１４ｂを貫通する切欠き１１６ａと、切欠き１１６ａのフィルタ３０側に配置される係合片１１６ｂと、を備える。係合片１１６ｂは、本体１１４ｂと間隔を有して配置されている。係合片１１６ｂは、部分円弧形状を有する。
【００２６】
ポンプ側係合部材１１４は、さらに、係合片１１６ｂと本体１１４ｂとの間に配置される一対の案内部１１８を備える。一対の案内部１１８は、係合凹部１１６の両端のそれぞれから、係合凹部１１６に離間する方向に延びている。各案内部１１８の上端には、案内面１１８ａが配置されている。案内面１１８ａは、係合凹部１１６の両端から上方に傾斜しており、係合片１１６ｂの部分円弧形状の延長上に配置される部分的な円筒形状に（即ち下方に膨らんで）湾曲している湾曲面を有する。なお、案内面１１８ａを規定する「上方」及び「下方」は、図１の上下方向、即ち、燃料ポンプ１２の吸入口１２ａがと吐出口１２ｂよりも下方に位置するように、燃料供給装置１０が配置されている状態、燃料ポンプ１２の回転軸の方向あるいは、後述する連結構造の組付姿勢で上下方向が規定されている場合の上方であり、使用状態では上方とは限らない。
【００２７】
図４に示すように、フィルタ側連結部材１３０は、フィルタ側連通管１３２と、フィルタ側係合部材１３４と、を備える。フィルタ側連通管１３２は、円筒形状を有する。フィルタ側連通管１３２は、フィルタ３０から延びている。フィルタ側連通管１３２の一端は、フィルタ３０の内部空間に連通している。フィルタ側連通管１３２は、ポンプ側連通管１１２と同軸上に延びている。フィルタ側連通管１３２の中間位置には、フィルタ側係合部材１３４が配置されている。フィルタ側連通管１３２は、フィルタ側係合部材１３４からポンプ側連通管１１２側に向かって突出している。フィルタ側連通管１３２の外径は、ポンプ側連通管１１２の内径よりも小さい。フィルタ側連通管１３２は、ポンプ側連通管１１２に挿入される。フィルタ側連通管１３２とポンプ側連通管１１２との間には、Ｏリング４４（図２参照）が挟持されている。
【００２８】
フィルタ側係合部材１３４は、フィルタ側連通管１３２と樹脂成形によって一体的に作製されている。フィルタ側係合部材１３４は、フィルタ側連通管１３２が貫通している平板形状の本体１３４ｂを有する。フィルタ側係合部材１３４は、さらに、２個の係合凸部１３６、１４０を備える。係合凸部１４０は、フィルタ側係合部材１３４の上端部分において、本体１３４ｂからポンプ側係合部材１１４に向けて突出している。係合凸部１４０は、ポンプ側係合部材１１４側の端において、上方に突出する爪部１４０ａを備える。
【００２９】
係合凸部１３６は、フィルタ側係合部材１３４の下端部分において、本体１３４ｂからポンプ側係合部材１１４側に傾斜しながら下方に突出している。
【００３０】
（連結構造の組付方法）
次いで、図５〜図７を参照して、ポンプ側係合部材１１４に、フィルタ側係合部材１３４を組み付ける組付方法を説明する。ポンプ側係合部材１１４に、フィルタ側係合部材１３４を組み付ける工程では、まず、フィルタ側係合部材１３４を上方に向かって燃料ポンプ１２から離間するように傾斜させて、係合凸部１３６を係合凹部１１６に挿入する。次いで、係合凸部１３６を係合凹部１１６に挿入した状態で、フィルタ側係合部材１３４を回動させて、フィルタ側連通管１３２をポンプ側連通管１１２に挿入するとともに、係合凸部１４０を係合凹部１２０に挿入する。
【００３１】
係合凸部１４０は、係合凹部１２０に挿入される際に、爪部１４０ａが係合凹部１２０の上方の本体１１４ｂに当接して弾性的に撓む。爪部１４０ａが係合凹部１２０を通過すると、係合凸部１４０の弾性変形が復元する。これにより、爪部１４０ａが本体１１４ｂに係合する。係合凸部１４０と係合凹部１２０とは、いわゆるスナップフィット構造によって係合する。この結果、ポンプ側係合部材１１４とフィルタ側係合部材１３４とは、下端において係合凸部１３６と係合凹部１１６とが係合するとともに、上端において係合凸部１４０と係合凹部１２０とが係合することによって、連結される。
【００３２】
ポンプ側係合部材１１４に、フィルタ側係合部材１３４を組み付ける工程では、ポンプ側係合部材１１４は、燃料ポンプ１２の下方に配置されており、下カバー１４のリザーブカップ１４ｂ内に収容されている。図６では、リザーカップ１４ｂの内周面が二点鎖線で記載されている。図６、図７に示すように、リザーブカップ１４ｂ内に収容されている状態で、ポンプ側係合部材１１４に、斜め上方からフィルタ側係合部材１３４が取り付けられているフィルタ３０を近づける。この方法では、ポンプ側係合部材１１４及びフィルタ側係合部材１３４は、リザーブカップ１４ｂとフィルタ３０とによって視認することが難しい。
【００３３】
ポンプ側係合部材１１４には、案内部１１８が配置されている。案内部１１８の上面には、湾曲した案内面１１８ａが設けられている。この構成では、係合凸部１３６を係合凹部１１６に挿入する際に、係合凸部１３６の下端を案内面１１８ａに当接させることによって、係合凸部１３６は案内面１１８ａ上を摺動して、係合凹部１１６に案内される。この構成によれば、係合凸部１３６を直接的に係合凹部１１６に挿入しなくても、係合凸部１３６を案内面１１８ａに当接させれば、係合凸部１３６は、案内面１１８ａに沿って係合凹部１１６まで案内される。これにより、係合凸部１３６と係合凹部１１６とを係合させることによって、フィルタ側係合部材１３４とポンプ側係合部材１１４とを連結することができる。これにより、燃料ポンプ１２にフィルタ３０をスムーズに連結させることができる。
【００３４】
案内面１１８ａが係合凹部１１６に対して傾斜して配置されているために、傾斜に沿って係合凸部１３６を移動させることによって、係合凸部１３６を係合凹部１１６に挿入することができる。この構成によれば、係合凹部１１６の両側に上下方向に垂直に延びる案内面が配置されている態様と比較して、係合凹部１１６に係合凸部１３６を案内しやすい。具体的には、案内面が上下方向に垂直に延びる態様では、係合凸部１３６及び係合凹部１１６が視認することができない状況において、係合凸部１３６が案内面に当接されている状態で案内面に沿ってどちら側に移動させれば係合凹部１１６に挿入されるか判断することができず、係合凸部１３６を係合凹部１１６にスムーズに挿入することが難しい。案内面１１８ａを傾斜させることによって、係合凸部１３６及び係合凹部１１６を視認しなくても係合凸部１３６の移動方向を特定することができる。
【００３５】
フィルタ３０の交換作業では、使用後のフィルタ３０を取り外した後、新しいフィルタ３０を取り付ける作業中、燃料ポンプ１２の吸入口１２ａが開放されている。このため、フィルタ３０の取付作業に手間取ると、吸入口１２ａから燃料ポンプ１２内に異物が侵入する可能性がある。本実施例の連結構造１００では、燃料ポンプ１２にフィルタ３０をスムーズに連結させることができるため、燃料ポンプ１２に異物が侵入することを抑制することができる。
【００３６】
また、案内面１１８ａを湾曲させることによって、係合凹部１１６と案内面１１８ａとをスムーズに接続させることができる。これにより、係合凸部１３６を案内面１１８ａから係合凹部１１６にスムーズに案内することができる。
【００３７】
また、案内面１１８ａを係合凹部１１６の両側に配置することによって、係合凸部１３６が係合凹部１１６のどちら側に配置されていても、係合凸部１３６を係合凹部１１６に案内することができる。
【００３８】
さらに、係合凸部１３６を係合凹部１１６に挿入した後に、フィルタ側連通管１３２をポンプ側連通管１１２に挿入する。これにより、係合凸部１３６と係合凹部１１６とによってフィルタ側連通管１３２とポンプ側連通管１１２とが位置決めされている。これにより、フィルタ側連通管１３２をポンプ側連通管１１２に挿入する際に、フィルタ側連通管１３２とポンプ側連通管１１２との位置関係がずれて、フィルタ側連通管１３２とポンプ側連通管１１２との間のＯリング４４を噛みこむことを抑制することができる。
【００３９】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００４０】
（変形例）
（１）上記の実施例では、燃料供給装置１０は、二輪車の燃料タンク内に配置される。しかしながら、燃料供給装置１０は、二輪車以外、例えば四輪車等の車両に配置されていてもよい。
【００４１】
（２）上記の実施例では、連結構造１００は、リザーブカップ１４ｂに収容されている。しかしながら、リザーブカップ１４ｂは、連結構造１００を収容しない位置に配置されていてもよい。また、あるいは、リザーブカップ１４ｂは、連結構造１００に対して比較的に大きい寸法を有しており、連結構造１００を上下方向に対して傾斜した位置から視認可能であってもよい。
【００４２】
（３）上記の実施例では、案内面１１８ａは、湾曲している。しかしながら、案内面１１８ａは、平面形状を有していてもよい。
【００４３】
（４）上記の実施例では、案内面１１８ａ及び案内部１１８は、係合凹部１１６の両側に配置されている。しかしながら、案内面１１８ａ及び案内部１１８は、係合凹部１１６の片側のみに配置されていてもよい。
【００４４】
（５）上記の実施例では、ポンプ側係合部材１１４とフィルタ側係合部材１３４とは、それぞれの下端において、１個の係合凹部１１６と１個の係合凸部１３６との組合せを備えている。しかしながら、ポンプ側係合部材１１４は、その下端において、２個以上の係合凹部を備えていてもよい。この場合、フィルタ側係合部材１３４は、その下端において、２個以上の係合凹部を備えていてもよい。例えば、２個以上の係合凹部は、上下方向に垂直方向に並んで配置されていてもよい。この場合、２個以上の係合凹部のそれぞれに、案内面を備える案内部が配置されていてもよいし、２個以上の係合凹部のうち、上下方向に垂直方向のいずれかの端に配置されている係合凹部の隣り合う係合凹部と反対側の端に案内面を備える案内部が配置されていてもよい。
【００４５】
本明細書又は図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書又は図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４６】
１０      ：燃料供給装置
１２      ：燃料ポンプ
１４ｂ    ：リザーブカップ
１６      ：上カバー
１６ａ    ：管部
１７      ：プレッシャレギュレータ
１８      ：案内部
１８ａ    ：案内面
３０      ：フィルタ
１００    ：連結構造
１１０    ：ポンプ側連結部材
１１２    ：ポンプ側連通管
１１４    ：ポンプ側係合部材
１１４ｂ  ：本体
１１６    ：係合凹部
１１６ａ  ：切欠き
１１６ｂ  ：係合片
１１８    ：案内部
１１８ａ  ：案内面
１２０    ：係合凹部
１３０    ：フィルタ側連結部材
１３２    ：フィルタ側連通管
１３４    ：フィルタ側係合部材
１３４ｂ  ：本体
１３６    ：係合凸部
１４０    ：係合凸部
１４０ａ  ：爪部
【図１】
2019183656.tif 000003
【図２】
2019183656.tif 000004
【図３】
2019183656.tif 000005
【図４】
2019183656.tif 000006
【図５】
2019183656.tif 000007
【図６】
2019183656.tif 000008
【図７】
2019183656.tif 000009