(57)【要約】【課題】部品点数削減、小型化、簡易構造化、低コスト化を実現し、表裏両面の全ての角折れ片を一括して矯正できる。【解決手段】紙葉１００の搬送方向長よりも短いスペースＳを隔てて並行に対向配置され、且つ紙葉挿通用のガイド空所１３、４３を対向位置に備えた２つのガイド部材１０、４０と、移動経路Ｐでスペース内を進退する加圧部材６０と、を備え、紙葉の表面中間部を加圧部材が押し込んで各端片を各ガイド空所から離脱させる過程で紙葉の角折れ部を矯正する角折れ部矯正部１５、４５を夫々備えている。【選択図】図１
2019016144.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉の長手方向長よりも短いスペースを隔てて対向配置され、且つ紙葉挿通用のガイド空所を対向位置に備えた２つのガイド部材と、
前記各ガイド空所により両端片を支持された前記紙葉の表面と交差する移動経路で前記スペース内を進退する加圧部材と、を備え、
前記２つのガイド空所により前記紙葉の両端片が支持されている状態で、前記紙葉の表面中間部を前記加圧部材が押し込んで前記各端片を前記各ガイド空所から離脱させる構成を備え、
前記各ガイド部材は、前記各端片が前記各ガイド空所から離脱する過程で前記紙葉の角折れ部を矯正する角折れ部矯正部を夫々備えていることを特徴とする紙葉の角折れ部矯正機構。
【請求項２】
前記各角折れ部矯正部は、前記紙葉の表面側の前記角折れ部を矯正する第１の角折れ部矯正部と、前記紙葉の裏面側の角折れ部を矯正する第２の角折れ部矯正部と、を備えていることを特徴とする請求項１に記載の紙葉の角折れ部矯正機構。
【請求項３】
前記第１の角折れ部矯正部は前記各ガイド部材の先端縁に設けられ、前記第２の角折れ部矯正部は前記各ガイド空所の内面の下端縁に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の紙葉の角折れ部矯正機構。
【請求項４】
前記各第１の角折れ部矯正部は、前記各第２の角折れ部矯正部よりも内側寄り位置に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の紙葉の角折れ部矯正機構。
【請求項５】
前記各ガイド部材は、内側上部に位置する第一のガイド片と、前記ガイド空所を間に挟んで前記各第一のガイド片の外側下部に夫々位置する第二のガイド部材と、を夫々備え、
前記第一のガイド片の先端に前記第１の角折れ部矯正部を有し、前記第二のガイド片の先端に前記第２の角折れ部矯正部を有していることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の紙葉の角折れ部矯正機構。
【請求項６】
前記各角折れ部矯正部は、先端に向かう程幅寸法が左右均等に漸減する構成を備えていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の紙葉の角折れ部矯正機構。
【請求項７】
前記各角折れ部矯正部は、先端に向かう程、肉厚が漸減することを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の紙葉の角折れ部矯正機構。
【請求項８】
前記紙葉の表面中間部と接する前記加圧部材の底面に、前記紙葉との間の滑りを防止する摩擦部材を配置したことを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の紙葉の角折れ部矯正機構。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか一項に記載の紙葉の角折れ部矯正機構による角折れ部矯正方法であって、
前記各ガイド空所内に前記紙葉の各端片を夫々挿通して、前記各ガイド空所により前記各端片を支持した状態とするステップと、
前記加圧部材が前記紙葉の表面中間部を押し込んで前記各端片を前記各ガイド部材外面に沿って移動させるステップと、
前記各端片が前記各ガイド部材外面に沿って移動する過程で前記各角折れ部矯正部によって前記紙葉の各角折れ部を矯正するステップと、
前記加圧部材を押し込み終了位置まで移動させて、前記各端片を前記各ガイド部材から離脱させるステップと、を備えていることを特徴とする紙葉の角折れ部矯正方法。
【請求項１０】
積載した紙葉群から一枚ずつ分離して繰出す給紙部と、該給紙部から繰り出された紙葉の角折れ部の有無を判定する紙葉識別部と、を備えた紙葉整理機と、
前記紙葉識別部により角折れ部があると判定された紙葉を受け容れて前記角折れ部を矯正する角折れ部矯正装置と、を備えた紙葉取扱装置であって、
前記角折れ部矯正装置は、角折れ部を有した紙葉を積載する角折れ紙葉積載部と、請求項１乃至８の何れか一項に記載の紙葉の角折れ部矯正機構と、前記紙葉の角折れ部矯正機構により矯正を終了した紙葉を収容する収容部と、を備えていることを特徴とする紙葉取扱装置。
【請求項１１】
紙葉入力機本体と、請求項１乃至８の何れか一項に記載の紙葉の角折れ部矯正機構と、を備えた紙葉取扱装置であって、
前記紙葉入力機本体は、紙葉を入力する紙葉投入口と、該紙葉投入口から投入された紙葉を導入する紙葉導入経路と、紙葉を夫々受け容れる１又は複数の紙葉収納庫と、前記紙葉導入経路を駆動する搬送駆動機構と、を備え、
前記紙葉の角折れ部矯正機構は、前記紙葉収納庫毎に装備されることを特徴とする紙葉取扱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は紙幣等の紙葉に形成された角折れ部をシンプルな構成によって効率的に修正することができる紙葉の角折れ部矯正機構、紙葉の角折れ部矯正機構による角折れ部矯正方法、及び紙葉取扱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多量の現金を取り扱う金融機関、電鉄駅、大規模小売店、テーマパーク、カジノ等の各種施設では、紙幣の計数、仕分け、収納、払出し等の各種処理を自動化した紙幣取扱装置が導入されている。
角隅部に角折れ部がある紙幣は紙幣取扱装置内で紙詰まり等々の不具合を起こす原因となるため受け容れることができず、識別の段階でリジェクト処理して機外に排出し、角折れ部を平坦化してから装置に再投入することとなる。角折れ部を平坦化する処理を人手によって実施すると、処理枚数が多い場合に作業効率が低下する。このため、紙幣の角折れ部を自動的に平坦化する装置が種々開発されている。
【０００３】
特許文献１に係る紙幣修復装置は、複数本の修復棒の一端を傘の骨のように束ねると共に各修復棒の先端部で紙幣面上を摺動する際に角折れ部を引っ掛けるようにして開き平らに戻すことにより修復機能を発揮する構成が開示されている。
しかしながら、この構成では修正機能が紙幣の片面のみに作用する為、裏面へ折れ曲がった角折れ部を修復することができない。また、構成、及び動作が複雑であり、大型化、高コスト化を招くことが明らかである。
【０００４】
特許文献２に係る紙幣しわ伸し装置によれば、紙幣の搬送方向に向かって平面視で八の字型に拡開する形状のブラシ体、及びしわ伸ばしブロックが上下に接離自在に配置され、紙幣を両部材間で挟みながら搬送することにより搬送方向後端側の角折れ部が引き起こされるとともに、上下から挟む圧力で紙幣のしわが伸ばされる。
しかし、ブラシ体はしわ伸ばしブロックの上流側に配置されるため、ブラシ体のコシが強いと、しわ伸ばしされる前の紙幣の折れ跡を通過する際にブラシ体が搬送抵抗となり搬送紙幣の斜行や紙幣詰まりを引き起こす虞がある。一方、ブラシ体のコシが弱いと角折れ部を起こす効果が低下してしまう。また、ブラシ体は紙幣と接触して擦れる為、摩耗や変形など耐久性に懸念があり、このような条件を全て満たすブラシ体の選定は難しい。
特許文献３、特許文献４にも折れ曲がり部を修正するための構成が開示されているが、何れも部品点数の増加、大型化、高コスト化という不具合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−１４７７６６号公報
【特許文献２】実公昭６２−００６０４９号公報
【特許文献３】特開２０１０−１８４８１２公報
【特許文献４】特開平５−１４７８０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、部品点数削減、小型化、簡易構造化、低コスト化を実現し、表裏両面の全ての角折れ片を一括して矯正できる紙葉の角折れ部矯正機構、角折れ部矯正方法、及び紙葉取扱装置を提供することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の角折れ部矯正機構は、紙葉の長手方向長よりも短いスペースを隔てて対向配置され、且つ紙葉挿通用のガイド空所を対向位置に備えた２つのガイド部材と、前記各ガイド空所により両端片を支持された前記紙葉面と交差する移動経路で前記スペース内を進退する加圧部材と、を備え、前記２つのガイド空所により前記紙葉の両端片が支持されている状態で、前記紙葉の表面中間部を前記加圧部材が押し込んで前記各端片を前記各ガイド空所から離脱させる構成を備え、前記各ガイド部材は、前記各端片が前記各ガイド空所から離脱する過程で前記紙葉の角折れ部を矯正する紙葉の角折れ部矯正部を夫々備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、部品点数削減、小型化、簡易構造化、低コスト化を実現し、表裏両面の全ての角折れ片を一括して矯正することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る紙葉の角折れ部矯正機構の構成を示す正面側斜視図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は図1の角折れ部矯正機構の正面図、及びＸ−Ｘ断面図である。
【図３】各ガイド空所に紙葉を挿通させた初期挿通（懸架）状態を示す正面側斜視図である。
【図４】初期挿通状態にある紙葉の中間部上面に加圧部材底面が接触した加圧直前の状態を示す正面側斜視図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は加圧部材が加圧を開始した直後の第一の加圧状態を示す正面側斜視図、及び第一の加圧状態において加圧部材を除去した紙葉の状態を示す背面側斜視図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は第一の加圧状態を示す正面図、及びＹ−Ｙ断面図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は加圧部材による第二の加圧状態、即ち内向き角折れ部を矯正した状態を示す正面側斜視図、及び第二の加圧状態において加圧部材を除去した紙葉の状態を示す正面側斜視図である。
【図８】（ａ）及び（ｂ）は第二の加圧状態を示す正面図、及びＺ−Ｚ断面図である。
【図９】（ａ）及び（ｂ）は第三の加圧状態、即ち下向き角折れ部を矯正した状態を加圧部材と共に示す正面側斜視図、及び加圧部材を除去した紙葉の状態を示す正面側斜視図である。
【図１０】第四の加圧状態、即ち加圧を完了して紙葉をガイド部材から離脱させた状態を示す正面側斜視図である。
【図１１】本発明の紙葉の角折れ部矯正機構の第２実施形態の要部縦断面図である。
【図１２】本発明の紙葉の角折れ部矯正機構の第３実施形態の構成を示す正面側斜視図である。
【図１３】本発明の紙葉の角折れ部矯正機構による矯正作業を自動化した角折れ部矯正装置を紙幣整理機（紙葉整理機）に適用した紙幣（紙葉）取扱装置の構成例を示す説明図である。
【図１４】角折れ部矯正装置による紙幣角折れ部矯正手順を含む紙幣取扱装置による処理手順を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の紙葉の角折れ部矯正機構による矯正作業を自動化した角折れ部矯正装置を紙幣入金機（紙葉入力機）に適用した紙幣（紙葉）取扱装置の構成例を示す説明図である。
【図１６】紙幣角折れ部矯正手順を含む紙幣取扱装置による処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
図１は本発明の一実施形態に係る紙葉の角折れ部矯正機構の構成を示す正面側斜視図であり、図２（ａ）及び（ｂ）はこの角折れ部矯正機構の正面図、及びＸ−Ｘ断面図であり、図３は各ガイド空所に紙葉を挿通させた初期挿通（懸架）状態を示す正面側斜視図であり、図４は初期挿通状態にある紙葉の中間部上面に加圧部材底面が接触した加圧直前の状態を示す正面側斜視図であり、図５（ａ）及び（ｂ）は加圧部材が加圧を開始した直後の第一の加圧状態を示す正面側斜視図、及び第一の加圧状態において加圧部材を除去した紙葉の状態を示す背面側斜視図であり、図６（ａ）及び（ｂ）は第一の加圧状態を示す正面図、及びＹ−Ｙ断面図であり、図７（ａ）及び（ｂ）は加圧部材による第二の加圧状態、即ち内向き角折れ部を矯正した状態を示す正面側斜視図、及び第二の加圧状態において加圧部材を除去した紙葉の状態を示す正面側斜視図であり、図８（ａ）及び（ｂ）は第二の加圧状態を示す正面図、及びＺ−Ｚ断面図であり、図９（ａ）及び（ｂ）は第三の加圧状態、即ち下向き角折れ部を矯正した状態を加圧部材と共に示す正面側斜視図、及び加圧部材を除去した紙葉の状態を示す正面側斜視図であり、図１０は第四の加圧状態、即ち加圧を完了して紙葉をガイド部材から離脱させた状態を示す正面側斜視図である。
なお、本実施形態では紙葉の一例としての紙幣に形成された主として三角形状の角折れ部（角折れ片）を矯正する機構について説明する。
【００１１】
ここで角折れ部とは、本来全面が平坦（伸長状態）であるべき四角形の紙幣の角隅部等が一面側、或いは他面側に折れることによって形成される三角形状の部位である。角折れ片としては三角形状以外にも四角形状、その他の不定形状があり得るが、代表的な例としての三角形状の角折れ部について説明する。
矯正とは、修正、平坦化、延伸と同義であり、角折れ部を矯正するとは紙幣本体に対して折れ曲がった三角形状の角隅部位を一旦引き起こしてから紙幣の他の平坦部位とほぼ同レベルに展開して平坦化する（原形に復帰させる）ことを意味する。
【００１２】
［第１実施形態−基本構成］
紙葉の角折れ部矯正機構１は、紙幣（紙葉）１００の長手方向長Ｌ１よりも短い間隔Ｌ３のスペースＳを隔てて略並行に対向配置され、且つ紙幣通過用、紙幣懸架用のガイド空所１３、４３を同等の対向位置（高さ方向位置、及び横方向位置）に備えた２つのガイド部材１０、４０と、２つのガイド部材の各内面１０ａ、４０ａに沿い、且つ各ガイド空所１３、４３により夫々両端片１０１ａ、１０１ｂを支持された紙幣面（上面）１００ａと交差（直交）する移動経路Ｐに沿ってスペースＳ内を進退する加圧部材６０と、を備え、２つのガイド空所１３、４３により紙幣の両端片１０１ａ、１０１ｂが夫々支持、懸架されている状態で、スペースＳの上方から下方に加圧部材６０を移動した時に途中に位置する紙幣面を加圧部材が押し込んで紙幣全体をコ字状に変形させつつ下方に移動させることにより紙幣両端片１０１ａ、１０１ｂを各ガイド空所１３、４３から徐々に離脱させる構成と、更に、各ガイド部材１０、４０に、加圧部材６０が紙幣両端片１０１ａ、１０１ｂを各ガイド空所から離脱させる過程で紙幣の角折れ部１０５、１１０を矯正する角折れ部矯正部１５、４５を夫々設けた構成が特徴的である。
【００１３】
本例では、スペースＳを介して垂直に立設されることにより対向配置されたガイド部材１０、４０の下端部間を接続部材５５により接続することにより、角折れ部矯正機構１内には上下方向に貫通した加圧部材６０の昇降空間が形成されている。
各角折れ部矯正部１５、４５は、紙幣端片１０１ａ、１０１ｂが下方へ移動する過程で、紙幣の表面１００ａと接しつつ表面側の角折れ部１０５を引っ掛けて起立させてからフラットに矯正する左右一対の第１の角折れ部矯正端縁１７、４７と、紙幣端片１０１ａ、１０１ｂが下方へ移動する過程で紙幣の裏面１００ｂと接しつつ裏面側の角折れ部１１０を引っ掛けて起立させてからフラットに矯正する左右一対の第２の角折れ部矯正端縁２７、５７を夫々備えている。
また、一方の角折れ部矯正部、本例では第１の角折れ部矯正端縁１７、４７は、各ガイド部材１０、４０の上端縁（先端縁）に設けられ、他方の角折れ部矯正部、本例では第２の角折れ部矯正端縁２７、５７は各ガイド空所１３、４３の内面（内周）の下端縁に設けられている。
【００１４】
各ガイド部材１０、４０は、図２（ｂ）に示すように、内側上部に位置する薄板状の第一のガイド片１１、４１と、第一のガイド片１１、４１の外側下部に位置する薄板状の第二のガイド片１２、４２と、を夫々備えている。つまり、第一のガイド片１１、４１は、第二のガイド片１２、４２よりも内側にあり、且つ上方にある。
第一のガイド片１１と第二のガイド片１２の正面視での左右端部間は縦に延びる端部連結片１４ａにより連結され、第一のガイド片４１と第二のガイド片４２の左右端部間は縦に延びる端部連結片１４ｂにより連結されている。
【００１５】
図１、図２（ａ）に示すように、第一のガイド片１１、４１の上端縁の左右には夫々斜め下向きの裾広がりに（略ハの字状に）傾斜した第一の角折れ部矯正端縁（第一の角折れ部矯正部）１７、４７が配置され、略台形状の第二のガイド片１２、４２の左右上端縁には夫々斜め下向きの裾広がりに（略ハの字状に）傾斜した第二の角折れ部矯正端縁（第二の角折れ部矯正部）２７、５７が配置されている。
上向き角折れ部矯正用の角折れ部矯正端縁１７、４７、及び下向き角折れ部矯正用の角折れ部矯正端縁２７、５７の各エッジ部は先端（上端）に向かう程幅寸法が左右均等に漸減することにより紙幣の角隅部にある三角形状の角折れ部を順次引き起こして平坦化することが可能となる。
なお、図示の例では各矯正端縁は直線状（直線テーパー状）に延びているが、湾曲凸状、或いは湾曲凹状（湾曲テーパー状）に延びるようにしてもよい。
【００１６】
紙幣幅Ｌ２に対する各角折れ部矯正端縁１７、４７、及び２７、５７の各幅寸法Ｌ５、Ｌ６は夫々紙幣幅Ｌ２の略１／４〜１／３程度に相当するように設定しておけば、通常形成される大半の角折れ部に対応することができる（図１、図２参照）。取り扱う紙葉の材質、肉厚などの特殊事情により紙葉サイズに対する角折れ部サイズの比率が大きく異なる場合には夫々の事情に対応して各角折れ部矯正端縁の幅寸法Ｌ５、Ｌ６や傾斜角度や長さ等の各条件を適宜調整すればよい。従って、前記の寸法比は一例に過ぎない。
また、各矯正端縁１７、４７、２７、５７の各エッジ部はその厚みが先端に向かう程、テーパー状に漸減していることにより、上向き角折れ部１０５と紙幣本体との間、及び下向きの角折れ部１１０と紙幣本体との間に入り込み易く、角折れ部を折り返し易く構成されている。
【００１７】
本例に係る各ガイド空所１３、４３は、水平に延びる上部ガイド空所部１３ａ、４３ａと、上部ガイド空所部の長手方向両端から夫々斜め下向きに鈍角状に傾斜して延びる下部ガイド空所部１３ｂ、４３ｂと、を備えた左右対称な形を有している。本例では各ガイド空所１３、４３は、各ガイド部材１０、４０の対向する同位置に同一形状で設けられている。
下向き角折れ部矯正用の角折れ部矯正端縁２７、５７は、各ガイド空所１３、４３の内面（内周）のうち下端縁に相当する箇所に設けられている。
角折れ部矯正部１５、４５は、紙幣１００の左右の角隅部に形成される上向きの（表面側の）角折れ部１０５が通過する際にこれと接触可能な範囲、位置に配置され、且つ紙幣端片の上面（表面）１００ａと接する上向き角折れ部矯正用の角折れ部矯正端縁（上側端縁）１７、４７と、紙幣１００の左右の角隅部に形成される下向きの（裏面側の）角折れ部１１０が通過する際にこれらと接触可能な範囲、位置に配置され、且つ紙幣端片の下面（裏面）１００ｂと接する下向き角折れ部矯正用の角折れ部矯正端縁（下側端縁）２７、５７と、を夫々備えている。
【００１８】
加圧部材６０は、下降時に紙幣の表面を押圧する底面６１と、上下同時に２つのガイド部材１０、４０の内面１０ａ、４０ａと摺接する２つの側面６２と、を有する。
加圧部材６０の下降によって図２（ｂ）中に破線で示すように上向きに約９０度折れ曲がった紙幣端片１０１ａ、１０１ｂが第一のガイド片１１、４１の外面に沿って下降して行く過程で、まず、角折れ部１０５が各角折れ部矯正端縁１７、４７と接触を開始しつつ徐々に押し広げられ、次いで、角折れ部１１０が各角折れ部矯正端縁２７、５７と接触を開始しつつ徐々に押し広げられて行く。
各角折れ部矯正端縁１７、４７、２７、５７の傾斜角度θ（図２（ａ））はこの押し広げ作業がスムーズ化するように設定する。また、三角形の角折れ片はその形状、サイズが多様であるため、どのような形状、サイズの角折れ片にも対応して矯正できるように各角折れ部矯正端縁１７、４７、２７、５７の形成位置、形状等を選定する。
また、各角折れ部矯正端縁１７、４７、２７、５７の上端部は図示のように曲線状の形状とすることにより、この上端部が各角折れ部１０５、１１０と接触する際における紙幣へのダメージを減少させてその後の角折れ部の引き起こし、展開作業をスムーズ化することができる。
【００１９】
紙幣１００が図３に示した平坦な初期状態にある時に加圧部材６０によって中間部上面を下向きに押圧されることによって、紙幣１００の両端片１０１ａ、１０１ｂは、当初斜め上向きに折れ上がり（図４中の二点鎖線参照）、紙幣中央部が更に下降することによって上部ガイド空所部１３ａ、４３ａ内を同時に下降開始し、その後図５（ａ）（ｂ）に示すように第一のガイド片１１と第二のガイド片１２との隙間（ガイド空所１３）、及び第一のガイド片４１と第二のガイド片４２との隙間（ガイド空所４３）内を略垂直な姿勢で下降して行く。この際に、上向き角折れ部矯正用の角折れ部矯正端縁１７、４７は紙幣の上面１００ａと摺接して紙幣本体の通過を許容しつつ、紙幣の後端角隅部にある上向き角折れ部１０５の裾部が角折れ部矯正端縁１７、４７のエッジに接触を開始した時にこれを展開させる方向へ加圧しつつ最後には平坦に矯正する。本例では、紙幣の後端部にのみ上向き角折れ部１０５が形成されているが、先端側に角折れ部がある場合にも同様の処理がなされる。
【００２０】
また、加圧部材６０によって中間部を下向きに押圧されることによって紙幣１００の両端片１０１ａ、１０１ｂが上部ガイド空所部１３ａ、４３ａ内を下向きに同時に通過する際に、下向き角折れ部矯正用の角折れ部矯正端縁２７、５７は、通過する紙幣の後端角隅部にある下向き角折れ部１１０の裾部が角折れ部矯正端縁２７、５７のエッジに接触を開始した時にこれを展開させる方向へ加圧しつつ最後には平坦に矯正する。本例では、紙幣の後端部にのみ下向き角折れ部１１０が形成されているが、先端側に角折れ部がある場合にも同様の処理がなされる。
【００２１】
紙幣１００は、正面側のガイド部材１０の手前側に配置される図示しないローラなどから成る給紙機構によって搬送されてきて正面側のガイド空所１３に先端縁を挿通されてから背面側のガイド空所４３に挿通され、図３のように平坦に伸展した紙幣の両端片１０１ａ、１０１ｂが均等な長さで各ガイド空所１３、４３から突出した初期挿通状態で搬送を停止される。
紙幣は長方形であることが一般であるため、通常は紙幣の長手方向中央部を加圧部材により押し下げることにより紙幣の長手方向両端部を下降させる過程で矯正を行うが、紙幣の短手方向中央部を押し下げて短手方向両端部を下降させる過程で矯正を行うことも可能である。
なお、紙幣は一定の腰（弾性）を有するため、図3に示したようにガイド空所により両端片を支持された状態では全体としてほぼ平坦な姿勢を維持できるのが普通であるが、本発明の角折れ部矯正機構では紙幣中央部が凹状、或いは凸状に変形する等、完全な平坦面でなくても対応が可能である。また、端片に変形があったとしても角折れ部の矯正に支障はない。
【００２２】
加圧部材６０は図示しないモータ等の昇降機構によってスペースＳ内を移動経路Ｐに沿って昇降するように構成されている。加圧部材の底面６１には紙幣表面を押圧する際に滑りを起こすことがないように摩擦抵抗の大きいゴム等の薄板状の摩擦部材６３（図２（ｂ）中に破線で図示）を配置しておく。紙幣表面との間に滑りが発生すると、両端片が均等の速度で各ガイド空所１３、４３を通過することができず、スキュー（傾斜）を発生するからである。スキューが発生した紙幣は角折れ部が角折れ部矯正端縁に適正に接触できないため矯正が充分に実施できないばかりでなく、加圧部材による加圧が終了した時に紙幣が図１０に示した完全な離脱状態に移行できなくなる。また、スキューが発生しなくても、両端片の矯正タイミング（下降タイミング）がばらつくことにより、加圧部材による加圧が終了した時に紙幣が図１０に示した完全な離脱状態に移行できなくなる。
【００２３】
［第１実施形態−角折れ部矯正動作の説明］
以上の構成を備えた紙幣の角折れ部矯正機構１によって紙幣後端縁の表面側と裏面側に夫々設けられた角折れ部１０５、１１０を矯正する動作について説明する。
矯正動作の初期においては、まず図３に示した初期挿通状態において、図４に示すように加圧部材６０を移動経路Ｐに沿ってスペースＳ内に下降させる。図４の状態では加圧部材６０の底面６１が紙幣の上面１００ａと接した状態にあり、加圧は開始されていない。
次いで、図５（ａ）、（ｂ）、図６（ａ）、（ｂ）に示した加圧部材６０が加圧を開始した直後の第一の加圧状態では、押し込み量が僅かであるため、紙幣両端片１０１ａ、１０１ｂは加圧部材の底面角部６１ａ、６１ｂ、或いは各ガイド空所１３、４３の内面（内周）の上端縁に相当する箇所で斜め上方に屈曲してから垂直姿勢に変形する。この時点では、上向きの角折れ部１０５は角折れ部矯正端縁１７の上方にあって非接触状態にあり、下向きの角折れ部１１０は角折れ部矯正端縁２７の上方にあって非接触状態にあるため、何れも矯正はなされていない。
次いで、図７（ａ）（ｂ）、図８（ａ）（ｂ）に示した第二の加圧状態では上向きの角折れ部１０５は角折れ部矯正端縁１７を既に下降、通過して矯正を受けた状態にある一方で、下向きの角折れ部１１０は角折れ部矯正端縁２７に達していないため未矯正の状態にある。
次いで、図９（ａ）（ｂ）に示した第三の加圧状態では、下向きの角折れ部１１０が角折れ部矯正端縁２７に達して矯正を受けた状態にある。
第四の加圧状態を示す図１０では、加圧を完了して紙幣両端片１０１ａ、１０１ｂがガイド部材から離脱しているため、角折れ部を矯正された紙幣が全体として伸展した平坦状に戻っている。
【００２４】
本実施形態では、内側、上方に位置する第一のガイド片１１、４１と、その外側、下方に位置する第二のガイド片１２、４２とが各ガイド空所１３、４３を間に挟んで互い違いに配置されている。つまり、第一のガイド片１１、４１と第二のガイド片１２、４２の内外方向位置及び上下方向位置が各ガイド空所１３、４３を間に挟んでずれている。このため、図２（ｂ）に示すように、加圧部材６０をスペースＳ内に押し込んで紙幣中央部を加圧した時に、各ガイド空所１３、４３の内面（内周）の上端縁（第一のガイド片１１、４１の下端縁１１ａ、４１ａ）と接する紙幣の端片１０１ａ、１０１ｂの線状の折れ曲げ部位から各端片が上方に折れ曲がり始める際に確実、且つスムーズに紙幣端片を持ち上げると共に、加圧部材６０が更に下降するのに連れて各端片の上面（内側面）が第一のガイド片１１、４１の外側面に沿って、且つ外側面と面接触しながらスムーズに滑りながら下降することができる。このため、各角折れ部矯正端縁１７、４７によって上向きの角折れ部１０５を確実に引っ掛けて展開し、その姿勢を平坦に矯正することができる。
更に、加圧部材６０が下降する過程で、各端片１０１ａ、１０１ｂの下面（外側面）が第二のガイド片１２、４２の内側面と面接触しながらスムーズに滑りながら下降することができる。このため、各角折れ部矯正端縁２７、５７によって下向きの角折れ部１１０を確実に引っ掛けて展開し、その姿勢を平坦に矯正することができる。
【００２５】
上下位置、及び内外位置がずれて配置されている第一のガイド片１１、４１の下端縁１１ａ、４１ａと、第二のガイド片１２、４２の上端縁との上下間隔を適度な所定の狭い間隔Ｃとすることにより、加圧部材６０により紙幣正面が押圧された際に各端片１０１ａ、１０１ｂを応答性よく、迅速に、且つ同時に上向きに変形させることが可能となる。また、適度な狭い間隔Ｃとすることにより、紙幣端片の動きを規制して暴れを最小限に抑えることができる。
なお、図２（ｂ）の例では、第一のガイド片１１、４１の外側面と第二のガイド片１２、４２の内側面の各位置がほぼ同じ平面（内外位置）に沿って配置されているが、これは一例であり、第一のガイド片１１、４１の外側面よりも外側寄りに、紙幣一枚の厚さ分程度の距離だけ第二のガイド片１２、４２の内側面が位置ずれしていてもよい。
取り扱う紙幣の厚さや材質によって、第一のガイド片１１、４１の外側面と第二のガイド片１２、４２の内側面との位置関係を適宜調整することが好ましい。
【００２６】
また、図２（ｂ）では第一のガイド片１１、４１の外側面と、第二のガイド片１２、４２の内側面が同一レベルとなるように配置されているが、これは一例であり、第二のガイド片１２、４２の内側面が第一のガイド片１１、４１の外側面よりも内側に若干入り込んだ構成としてもよい。
また、特に図示しないが、角折れ部矯正端縁１７、４７と角折れ部矯正端縁２７、５７の内外方向位置をずらさないで、角折れ部矯正端縁１７、４７を垂直下方に延長した箇所に角折れ部矯正端縁２７、５７が位置するようにしてもよい。
【００２７】
加圧部材６０が下降する際に各ガイド空所１３、４３から外側へ突出した各端片１０１ａ、１０１ｂを同時、且つ適正な姿勢で下降させるためには、加圧部材の側面６２を可能な限り各ガイド部材１０、４０の内面１０ａ、４０ａと近接させるのが好ましい。
具体的には加圧部材の両側面６２と各ガイド部材の内壁１０ａ、４０ａとの間には紙幣をしごいて押し込むのに必要な僅かな隙間を形成することにより、角折れ箇所が角折れ部矯正部に接触した際に角折れ部矯正部から角折れ部が離れるように逃げるのを規制することができ、確実に角折れ箇所を修正できる。
このように加圧部材６０が一回下降するだけの作業によって、表裏両面にある角折れ部を順次矯正することができ、装置構成をシンプル化し、作業時間を短縮することができる。
なお、本例では、水平に支持した紙幣の上面に対して加圧部材を上方から下降させる構成例を示したが、これは一例であり、水平に支持した紙幣の下面に対して加圧部材を上昇させる過程で加圧するように上下を逆転させた構成も可能である。また、垂直姿勢、傾斜姿勢、その他の姿勢に支持した紙幣の一面に対して加圧部材を横方向、或いは斜め方向へ移動させることにより紙幣を加圧変形させる構成も本発明の技術的範囲に属することは明かである。このことは以下の全ての実施形態に当てはまる。
【００２８】
＜第２実施形態＞
次に、図１１は本発明の紙葉の角折れ部矯正機構１の第２実施形態の要部縦断面図であり、第一のガイド片１１、４１と第二のガイド片１２、４２の位置関係が第１実施形態と逆になっている点が特徴的である。
即ち、本実施形態では第一のガイド片１１、４１が外側上部に位置し、第二のガイド片１２、４２が内側下部に位置している。
このように構成しても、第一のガイド片１１、４１に設けた角折れ部矯正端縁１７、４７は紙幣の上向き角折れ部１０５の姿勢を矯正して平坦化することができ、第二のガイド片１２、４２に設けた角折れ部矯正端縁２７、５７は紙幣の下向き角折れ部１１０の姿勢を矯正して平坦化することができる。
【００２９】
本例では、各第一のガイド片１１、４１の内側面よりも第二のガイド片１２、４２の内側面が内側に位置しているため、加圧部材６０が下降する際にその各側面６２と第二のガイド片１２、４２の内側面との間を紙幣一枚の厚さ程度の適度な間隔に狭くすることができる。このため、紙幣端片が各ガイド空所１３、４３を通過して下降する過程で加圧部材側面とガイドのガイド片の内側面との間でしごかれることとなり、平坦化された角折れ部に対して伸長癖を形成することができる。
なお、第一のガイド片１１、４１の各角折れ部矯正端縁１７、４７に相当する箇所を図中破線で示すように外側へ傾斜させることにより、加圧部材６０の下降によって各ガイド空所１３、４３から外側へ突出している紙幣端片１０１ａ、１０１ｂが上方に折れ曲がった状態となった後で加圧部材と共に下降して行く際に、上向き角折れ部１０５を各角折れ部矯正端縁１７、４７によって確実に引っ掛けて平坦に矯正することが可能となる。
なお、第１実施形態においても本実施形態と同様に第一のガイド片１１、４１の各角折れ部矯正端縁１７、４７に相当する箇所を外側へ傾斜させてもよい。
つまり、何れの実施形態においても、第一のガイド片１１、４１の起立姿勢、特に各角折れ部矯正端縁の延びる方向は垂直である必要はなく、矯正対象とする紙葉の材質、肉厚などの各種条件に応じて傾斜させてもよい。
第２実施形態の角折れ部矯正の手順、作用、効果は第１実施形態と同様である。
【００３０】
＜第３実施形態＞
次に、図１２は本発明の紙葉の角折れ部矯正機構１の第３実施形態の構成を示す正面側  斜視図である。第１実施形態と同一部分には同一符号を付し、重複した説明は省略する。
本実施形態が第１実施形態と異なる点は、ガイド空所１３、４３が閉空間ではなく、第一のガイド片１１、４１の横方向一端部（端部連結片１４ａ、１４ｂ）に切欠き１１ａ、４１ａを形成したことによって一部が開放した空間となっている点である。
ガイド空所１３、４３が閉空間である第１実施形態では紙幣１００をスペースＳ内に挿入するためには一方のガイド空所１３から紙幣先端を挿通してから他のガイド空所４３から先端を突出させる必要があったが、本実施形態では矢印で示すように切欠き１１ａ、４１ａを利用して横方向から紙幣をガイド空所Ｓ内に挿通することができる。つまり、紙幣導入口としての切欠き１１ａ、４１ａは、第１の実施形態における紙幣導入口であるガイド空所１３と直交する位置に形成されている。
このように構成することにより紙幣を紙幣の角折れ部矯正機構１に送り込む方向のバリエーションを増やすことができるメリットがある。
紙幣をスペースＳ内に導入してガイド空所１３、４３によって紙幣の両端片１０１ａ、１０１ｂによって支持する初期収納状態から始まる加圧部材６０による押し込み動作は第１実施形態と同様である。
紙幣の導入方向を除けば、第３実施形態による角折れ部矯正の作用、効果は第１実施形態と同様である。
【００３１】
＜紙葉の角折れ部矯正機構の適用例１＞
［紙幣取扱装置の説明］
図１３は本発明の紙葉の角折れ部矯正機構による矯正作業を自動化した角折れ部矯正装置を紙幣整理機（紙葉整理機）に適用した紙幣取扱装置（紙葉取扱装置）の構成例を示す説明図である。
この紙幣取扱装置２５０は、紙幣整理機２００と、前記各実施形態に係る紙幣の角折れ部矯正機構１を用いた紙幣角折れ部矯正装置２６０と、を備える。
紙幣整理機２００は、底板上にセットされた多数の紙幣を最下部から一枚ずつ分離して搬送路に繰出す給紙部２０１と、給紙部２０１から繰り出されてきた紙幣の角折れ部の有無、金種、真贋等を判定する紙幣識別部２０５と、紙幣識別部２０５により受け容れ可能と判定された紙幣を収容する紙幣収容部２２０と、搬送機構２３０と、制御手段２４０と、を概略備えている。
【００３２】
給紙部２０１は、紙幣を積載する底板２０１ａ、最下部の紙幣を繰出す給紙ローラ２０１ｂ、重送状態で繰り出された紙幣を分離する分離ローラ２０１ｃ等を備えている。
搬送機構２３０は、ベルト、ローラなどの搬送部材と、これらを駆動するモータなどを備えている。
紙幣識別部２０５が、給紙部２０１から繰り出されてきた紙幣が角折れ部を有する為に受け容れできない紙幣であると判定した場合には、制御手段２４０は搬送機構２３０を駆動してこの紙幣を角折れ部矯正装置２６０に搬送し、角折れ部を矯正して受け容れ可能な状態にする。
角折れ部矯正装置２６０は、紙幣識別部２０５により角折れ部があるために受け容れ不能と判定されたリジェクト紙幣を受け容れてから角折れ部を矯正する手段であり、角折れ紙幣積載部２６１と、紙幣の角折れ部矯正機構１と、矯正終了した紙幣を収容する収容部２６２と、制御手段２６３と、を備えている。角折れ紙幣積載部２６１は角折れ紙幣を積載する底板２６１ａ、最下部の角折れ紙幣を繰出す給紙ローラ２６１ｂ、重送状態で繰り出された角折れ紙幣を分離する分離ローラ２６１ｃ等を備えている。
角折れ紙幣積載部２６１から給送されてきた角折れ部を有した紙幣は角折れ部矯正機構１における上記の矯正動作によって角折れを解消された上で収容部２６２に収容される。
収容部２６２内の角折れ部矯正済みの紙幣は、紙幣整理機２００の給紙部２０１に再セットされて識別を受けてから各紙幣収容部２２０に搬送、収容される。
【００３３】
紙幣整理機に代えて、各種自動販売機、両替機、金銭払出し機、その他の各種金銭取扱い装置を適用することができる。
この装置構成によれば、紙幣の計数、分類、仕分け業務の前工程で紙幣の角折れ部を修正して集約、集積することができるので、必然的に後工程における紙幣計数、分類、仕分け業務の効率を改善することができる。
この紙幣取扱装置２５０は、紙幣に限らず、有価証券、チケット、投票用紙、その他種々の紙幣の角折れ部矯正に使用することができる。
【００３４】
［紙幣取扱装置２５０による処理手順］
図１４は角折れ部矯正装置２６０による紙幣角折れ部矯正手順を含む紙幣取扱装置２５０による処理手順を示すフローチャートである。
ステップＳ１では、給紙部２０１からの給紙を開始し、ステップＳ２では紙幣識別部２０５において給紙された紙幣が角折れ部を有した角折れ紙幣（リジェクト紙幣）であるか否かを判定して角折れ紙幣である場合には角折れ部矯正装置２６０へ搬送し、角折れ紙幣でない場合には紙幣収容部２２０へ搬送して収容する（ステップＳ３、Ｓ４）。
角折れ部矯正装置２６０では、角折れ紙幣積載部２６１に積載された角折れ紙幣を角折れ部矯正機構１に一枚ずつ給紙する（ステップＳ５）。
【００３５】
角折れ部矯正機構１では、各ガイド空所１３、４３内に紙葉の各端片を夫々挿通して、各ガイド空所により前記各端片を支持した状態とするステップＳ６と、加圧部材６０が紙葉の表面中間部を押し込んで各端片１０１ａ、１０１ｂをガイド部材１０、４０外面に沿って移動させることにより、各端片がガイド部材外面に沿って移動する過程で角折れ部矯正部１５、４５によって紙葉の表裏の角折れ部１０５、１１０を順次矯正するステップＳ７と、加圧部材を押し込み終了位置まで移動させて、各端片を各ガイド部材から離脱させ、その後加圧部材を初期位置に復帰させるステップＳ８と、を実施する。
ステップＳ９では給紙部２０１における紙幣の有無をチェックし、紙幣がある場合にはステップＳ１に戻って上記と同じルーチンを繰り返し、紙幣がない場合には終了する。
【００３６】
加圧部材６０が下降して図３に示した初期挿通状態にある紙幣の中央部を下方へ押し下げると、各ガイド空所１３、４３から突出していた紙幣両端片１０１ａ、１０１ｂは加圧部材底面６１の前後方向にある各下端縁６１ａ（図２（ａ））に沿って上方に折れ曲がりながら、且つ第１ガイド片１１、４１の外面に各端片１０１ａ、１０１ｂの上面（内側面）を接触させながら下降して行く。端片１０１ａ、１０１ｂが下降する過程で上向き角折れ部１０５の一部が対応する位置にある一方の角折れ部矯正端縁１７に接触する。続いて端片が下降すると、角折れ部１０５が接触する角折れ部矯正端縁１７の部位が順次下方へずれてゆく。角折れ部矯正端縁１７は下方へ向かう程斜め外側へ拡開しているので、角折れ部１０５は角折れ部矯正端縁１７との接触部から押し広げられる方向への力を受けて最後には他の端片部位と同レベルに平坦化する。この矯正動作は、下向きの角折れ部１１０と対応する位置にある角折れ部矯正端縁２７との関係でも同様である。
なお、本例では紙幣の正面側端片１０１ａにのみ角折れ部１０５、１１０が形成されている例について説明したが、紙幣の背面側端片１０１ｂに上向き、下向きの角折れ部が形成されている場合における各角折れ部矯正端縁４７、５７との関係も同様である。
角折れ部が矯正されて収容部２６２に堆積した紙幣は、紙幣整理機の給紙部２０１に再セットされて上記の手順を経て収容部２２０に収容される。
このように、紙幣の計数・分類・仕分け業務の前工程で角折れが修正されて集約・集積されるので、必然的に後工程の紙幣計数・分類・仕分け業務の効率を改善することができる。
【００３７】
＜紙葉の角折れ部矯正機構の適用例２＞
［紙幣取扱装置３００の説明］
図１５は本発明の紙葉の角折れ部矯正機構１による矯正作業を自動化した角折れ部矯正装置３５０を紙幣入金機（紙葉入力機）３００に適用した紙幣（紙葉）取扱装置の構成例を示す説明図である。
紙幣取扱装置としての紙幣入金機３００は、紙幣入金機本体（紙葉入力機本体）３１０と、前記各実施形態のうちの何れかに係る紙幣の角折れ部矯正機構１を用いた紙幣角折れ部矯正装置３５０と、を備える。
紙幣入金機本体３１０は、正面側に紙幣入金口（紙葉投入口）３１２を備えた筐体３１１と、筐体３１１内に配置された紙幣導入経路３１５、及び分岐経路（紙幣導入経路）３１６、３１７と、紙幣入金口３１２から導入された紙幣の金種、真贋、角折れ部の有無を判定する紙幣識別部（紙葉識別部）３２０と、各分岐経路３１６、３１７により導入された紙幣を夫々金種別に受け容れる紙幣入金庫（紙葉収納庫）３３０、３４０と、各紙幣入金庫３３０、３４０内に装備された紙幣角折れ部矯正装置３５０と、紙幣導入経路３１５、及び分岐経路３１６、３１７に沿って紙幣を搬送するローラ、ベルト、モータ等から成る搬送駆動機構と、これらを制御する制御手段３７０等を概略備えている。
紙幣角折れ部矯正装置３５０は、紙幣入金機本体３１０内の紙幣入金庫３３０、３４０内に装備される。
【００３８】
従来の入金機における紙幣識別部は、紙幣入金口から入金されてきた紙幣の角折れ部の有無を検知し、所定の角折れ寸法基準値（例えば、１５ｍｍ）を越える大きな角折れ部がある紙幣は紙幣入金口に戻してリジェクトしていた。一方、上記基準値よりも小さな角折れ部を有した紙幣の場合にはそのまま紙幣入金庫に搬送していた。
従って、従来の入金機では、各紙幣入金庫に収容される紙幣には、紙幣識別部により角折れ部が存在しない等、正常であると判定された紙幣と、小さい角折れ部を有する紙幣を含む。つまり、従来の入金機の収容部には小さい角折れ部を有した紙幣が正常な他の紙幣と共に収容されることとなる。収容された紙幣群中に含まれる小さな角折れ部付き紙幣は、別途角折れ部矯正装置を用いるか、手作業で修正する必要があった。
これに対して本発明では、紙幣識別部３２０では角折れ部の有無を判定しないか、或いは判定したとしても、角折れ部付き紙幣を含めて、他の受入れ条件を備えた全ての紙幣を一律に各紙幣入金庫３３０に導入する。そして、導入されてくる全ての紙幣に対して、紙幣角折れ部矯正装置３５０を構成する角折れ部矯正機構１による角折れ修正処理、即ち加圧部材６０による下降動作を実施する。従って、最終的に紙幣入金庫３３０、３４０に収容される紙幣中には角折れ部が矯正された状態の正常紙幣が収容されることとなる。
このため、従来の入金機に比して紙幣の入金処理速度を向上することができる。
【００３９】
［紙幣取扱装置３００による処理手順］
図１６は角折れ部矯正装置３５０による紙幣角折れ部矯正手順を含む紙幣取扱装置３００による処理手順を示すフローチャートである。
ステップＳ２１において図示しない通紙センサにより紙幣入金口（紙葉投入口）３１２から紙幣（紙葉）が入金（投入）されたことが検知された場合に、ステップＳ２２において紙幣識別部３２０により紙幣入金口３１２から入金された紙幣の受入れの可否（真正、金種等）を判定し、受け容れ可能な場合には紙幣導入経路３１５、各分岐経路３１６、３１７を経て金種別に何れかの紙幣入金庫（紙葉収納庫）３３０、３４０に搬送し、角折れ部矯正機構１に導入する（ステップＳ２３）。この際、紙幣識別部３２０は角折れ部の有無は判定せず、角折れ部を有する紙幣であっても紙幣入金庫に搬送する。受け容れ不能な場合には紙幣入金口３１２へ戻す（Ｓ２４）。
【００４０】
紙幣入金庫３３０、３４０内の各角折れ部矯正機構１では、各ガイド空所１３、４３内に紙葉の各端片を夫々挿通して、各ガイド空所により各端片を支持した状態とするステップＳ２５と、加圧部材６０が紙葉の表面中間部を押し込んで各端片１０１ａ、１０１ｂをガイド部材１０、４０の外面に沿って移動させることにより、各端片がガイド部材外面に沿って移動する過程で角折れ部矯正部１５、４５によって紙葉の表裏の角折れ部１０５、１１０を順次矯正するステップＳ２６と、加圧部材を押し込み終了位置まで移動させて、各端片を各ガイド部材から離脱させ、その後加圧部材を初期位置に復帰させるステップＳ２７と、を実施する。
ステップＳ２８では後続の紙幣の有無をチェックし、後続紙幣がある場合にはステップＳ２２に戻って上記と同じルーチンを繰り返し、後続紙幣がない場合には終了する。
【００４１】
このように、導入されてくる全ての紙幣に対して角折れ部矯正機構１による角折れ修正処理を実施する。従って、最終的に紙幣入金庫３３０、３４０に収容される紙幣中には角折れ部が矯正された状態の正常紙幣が収容されることとなる。
このため、従来の入金機に比して紙幣の入金処理速度を向上することができる。
また、紙幣の計数・分類・仕分け業務の前工程で角折れが修正されて集約・集積されるので、必然的に後工程の紙幣計数・分類・仕分け業務の効率を改善することができる。
【００４２】
＜本発明の構成、作用、効果のまとめ＞
第１の本発明に係る紙葉の角折れ部矯正機構１は、紙葉１００の長手方向長よりも短いスペースＳを隔てて並行に対向配置され、且つ紙葉挿通用のガイド空所１３、４３を対向位置に備えた２つのガイド部材１０、４０と、各ガイド空所により両端片１０１ａ、１０１ｂを支持された紙葉の表面と交差（直交）する移動経路Ｐでスペース内を進退する加圧部材６０と、を備え、２つのガイド空所により紙葉の両端片が支持されている状態で、紙葉の表面中間部を加圧部材が押し込んで紙葉両端片を各ガイド空所から離脱させる構成を備え、各ガイド部材１０、４０は、紙葉両端片が各ガイド空所から離脱する過程で紙葉の角折れ部を矯正する角折れ部矯正部１５、４５を夫々備えていることを特徴とする。
紙幣等の紙葉の計数、分類・仕分け業務においては、作業の煩雑さの解消、効率化、不正防止等のセキュリティー性向上の為に自動化が望まれている。計数、分類・仕分けを支援する紙葉整理機では角折れ紙葉はリジェクトし、これを作業員が手作業で修正し再計数、再分類・仕分けする必要がある。しかし、角折れ部を伸ばす作業は特に面倒であり効率の低下に繋がっているが、本発明によって自動化が可能となる。
【００４３】
本発明では、少なくとも角隅部に角折れ部を有した紙葉の両端片をガイド空所１３、４３によって懸架した状態で、紙葉中央部を加圧部材により押すことによりガイド空所の外側に突出した紙葉両端片を撓ましつつガイド部材の外面に沿って下降させる過程で、ガイド部材に設けたヘラ状の角折れ部矯正部１７、４７によって上向きの角折れ部１０５を起立後、折り返して展開させて平坦化する。その後、ガイド部材外面に沿って更に下降してきた紙葉両端片は各ガイド空所を通過した後は、各ガイド部材内部に入り込んで各ガイド部材の内面に沿って移動し、下向きの角折れ部１１０は角折れ部矯正部２７、５７を通過する際に矯正を受ける。各角折れ部矯正部による表裏の角折れ部の矯正終了後、つまり紙葉両端片が各ガイド空所を通過して各ガイド部材内部に入り込んだあとは、各端片は各ガイド部材の内面に沿って移動し、最後にはガイド部材の下部から離脱して展開する。各角折れ部矯正部による表裏の角折れ部の矯正は、各端片がガイド空所よりも上方に位置するガイド部材外面に沿って下降する過程と、各端片の端縁が各ガイド空所を通過する過程で夫々実施される。つまり、加圧部材の一回の下降動作によって表裏の角折れ部を一括して矯正することができ、紙葉を往復させる等、工程数が増大する作業を回避できる。
【００４４】
ガイド空所１３、４３は、紙葉を懸架する際の支持部となるだけでなく、各ガイド空所の内面（内周面）の下端縁には裏面側に折れ曲がった角折れ部１１０を矯正するための角折れ部矯正端縁２７、５７が設けられている。このため、部品数を増やすこと無くガイド部材の構成をシンプル化することができる。
ガイド空所１３、４３は、閉空間である必要はなく、一部に切欠きを有した開放空間であってもよい。この場合には切欠き部から紙葉をガイド空所内に挿通することが可能となって設計時のレイアウト自由度が広がる。
紙葉挿通用のガイド空所１３、４３を対向位置に備えた、とは、各ガイド部材１０、４０のほぼ同じ高さ位置、及び横方向位置に配置されていることを意味し、これにより紙葉を各ガイド部材面と直交する姿勢で支持することが可能となる。各ガイド空所１３、４３の位置が若干ずれていたとしても紙葉の懸架に支障がない限りは、対向位置に配置されていることになる。つまり、厳密な意味で同じ形状のガイド空所が同じ高さ、及び横方向位置に配置されていることは必要でない。
また、本発明による角折れ部矯正、集積、収納作業によれば、紙葉の何れの角隅部に形成される表裏全ての角折れ部を一回の作業により解消することができる。このため、紙葉をスイッチバック搬送する等の複雑な搬送が不要になり、搬送スペースの縮小や部材数の低減を実現できる。また、紙葉を必要最小限の距離を移動させるだけで角折れ部を解消できるので、紙葉詰まり、スキュー等のリスクが解消できる。
【００４５】
第２の本発明に係る紙葉の角折れ部矯正機構１では、各角折れ部矯正部１５、４５は、紙葉の表面側の角折れ部１０５を矯正する第１の角折れ部矯正部（第１の角折れ部矯正端縁）１７、４７と、紙葉の裏面側の角折れ部１１０を矯正する第２の角折れ部矯正部（第２の角折れ部矯正端縁）２７、５７と、を備えていることを特徴とする。
各ガイド部材１０、４０に夫々第１の角折れ部矯正部１７、４７と、第２の角折れ部矯正部２７、５７を設けたので、加圧部材により紙葉を押し込む一回の操作によって紙葉両端部にある表裏両面側の角折れ部を一括して矯正することができる。
【００４６】
第３の本発明に係る紙葉の角折れ部矯正機構１では、第１の角折れ部矯正部１７、４７は各ガイド部材の先端縁に設けられ、第２の角折れ部矯正部２７、５７は各ガイド空所の内面（内周縁）の下端縁に設けられていることを特徴とする。
これによれば、部品点数を増やしたり、構造を複雑化することのないシンプル、且つコンパクトな構成により、紙葉を初期の挿通姿勢で懸架したり、紙葉角隅部にある表裏の角折れ部を一括して矯正するための機構を実現できる。
【００４７】
第４の本発明に係る紙葉の角折れ部矯正機構１では、各第１の角折れ部矯正部１７、４７は、各第２の角折れ部矯正部２７、５７よりも内側寄り位置に配置されていることを特徴とする。
角折れ部矯正部１７、４７と、角折れ部矯正部２７、５７は、スペースＳを基準とした内外位置をずらしてもよい。即ち、上方に位置する第１の角折れ部矯正部１７、４７の外側に夫々第２の角折れ部矯正部２７、５７を配置（段違い配置）することにより、加圧部材によって懸架紙葉の中央部を押し込んだときに各端片１０１ａ、１０１ｂが上向きに変形する動作を迅速、且つ効率化して、各ガイド空所内における両端片の不正規の位置ずれによるスキューなどの発生を防止できる。
【００４８】
第５の本発明に係る紙葉の角折れ部矯正機構１では、各ガイド部材１０、４０は、内側上部に位置する第一のガイド片１１、４１と、ガイド空所１３、４３を間に挟んで各第一のガイド片の外側下部に夫々位置する第二のガイド片１２、４２と、を夫々備え、第一のガイド片の先端に第１の角折れ部矯正部１７、４７を有し、第二のガイド片の先端に第２の角折れ部矯正部２７、５７を有していることを特徴とする。
ガイド空所１３、４３の内面（内周縁）の上端縁に相当する第一のガイド片１１、４１の下端縁１１ａ、４１ａと、ガイド空所１３、４３の内面（内周縁）の下端縁に相当する第二のガイド片１２、４２の上端縁との内外位置がずれているため、加圧部材の押し込みにより紙葉端片が上方に変形する動作がスムーズになり、起立した後の各紙葉端片の上面（内側面）が第１のガイド片１１、４１の外面に近接し易くなる。このため、各角折れ部矯正部の先端が各角折れ部と紙葉本体との間にスムーズに入り込んで矯正作業を実施し易くなる。
【００４９】
第６の本発明に係る紙葉の角折れ部矯正機構１では、各角折れ部矯正部（矯正端縁）１７、４７、２７、５７は、先端に向かう程幅寸法が左右均等に漸減する構成を備えていることを特徴とする。
先端に向かう程幅寸法が左右均等に漸減する構成とは、正面視、及び背面視で八の字状のテーパー状の構成であり、紙葉端片の角折れ部が各矯正部に接触してから各矯正部に沿って移動する過程で角折れ部を押し広げて平坦化することができる。
【００５０】
第７の本発明に係る紙葉の角折れ部矯正機構１では、各角折れ部矯正部（矯正端縁）１７、４７、２７、５７は、先端部に向かう程、肉厚が漸減することを特徴とする。
紙葉本体と三角形状の角折れ部（角折れ片）との間の隙間に角折れ部矯正端縁が入り込んで角折れ部を押し広げるためには、先端部に向かう程、肉厚が漸減するテーパー状の構成であることが有利である。
【００５１】
第８の本発明に係る紙葉の角折れ部矯正機構は紙葉の表面中間部と接する加圧部材の底面６１に、前記紙葉との間の滑りを防止する摩擦部材を配置したことを特徴とする。
加圧部材の底面６１には紙葉表面を押圧する際に滑りを起こすことがないように摩擦抵抗の大きい材質から成る摩擦部材６３を配置しておく。これにより、紙葉が押し込み不良起こすことを防止できる。
【００５２】
第９の本発明に係る紙葉の角折れ部矯正機構による角折れ部矯正方法では、各ガイド空所内に紙葉の各端片を夫々挿通して、各ガイド空所により各端片を支持した状態とするステップと、加圧部材が紙葉の表面中間部を押し込んで各端片をガイド部材外面に沿って移動させるステップと、各端片がガイド部材外面に沿って移動する過程で各角折れ部矯正部によって紙葉の各角折れ部を矯正するステップと、加圧部材を押し込み終了位置まで移動させて、各端片を各ガイド部材から離脱させるステップと、を備えていることを特徴とする。
紙葉の各端片は、ガイド部材外面に沿って移動する過程で上方に位置する角折れ部矯正部により上向きの角折れ部を矯正され、続いて下方に位置する角折れ矯正部により下向きの角折れ部を矯正される。下向きの角折れ部が矯正された直後に各端片の端縁はガイド空所内に入ってスペース内に移動する。
紙葉の計数・分類・仕分け等を行う自動販売機などの紙葉取扱装置に紙葉をセットする前工程で、本発明方法による角折れの矯正を行うことにより、角折れ部が修正されて集約、集積されるので、必然的に後工程の紙葉計数・分類・仕分け業務の効率を改善することができる。
【００５３】
第１０の本発明に係る紙葉取扱装置２５０は、積載した紙葉群から一枚ずつ分離して繰出す給紙部２０１と、該給紙部から繰り出された紙葉の角折れ部の有無を判定する紙葉識別部２０５と、を備えた紙葉整理機２００と、紙葉識別部により角折れ部があると判定された紙葉を受け容れて角折れ部を矯正する角折れ部矯正装置２６０と、を備え、角折れ部矯正装置２６０は、角折れ部を有した紙葉を積載する角折れ紙葉積載部２６１と、紙葉の角折れ部矯正機構１と、紙葉の角折れ部矯正機構１により矯正を終了した紙葉を収容する収容部２６２と、を備えていることを特徴とする。
角折れ部が矯正されて収容部２６２に堆積した紙葉は、紙葉整理機の給紙部２０１に再セットされ、所定の手順を経て収容部２２０に収容される。
このように、紙葉の計数・分類・仕分け業務の前工程で角折れが修正されて集約・集積されるので、必然的に後工程の紙葉計数・分類・仕分け業務の効率を改善することができる。
【００５４】
第１１の本発明に係る紙葉取扱装置（紙葉入力機）３００は、紙葉入力機本体３１０と、紙葉の角折れ部矯正機構１と、を備え、紙葉入力機本体は、紙葉を投入する紙葉投入口３１２と、該紙葉投入口から投入された紙葉を導入する紙葉導入経路３１５、３１６、３１７と、紙葉を夫々受け容れる１又は複数の紙葉収納庫３３０、３４０と、紙葉導入経路を駆動する搬送駆動機構と、を備え、紙葉の角折れ部矯正機構は、紙葉収納庫毎に装備されることを特徴とする。
これによれば、紙葉識別部３２０では角折れ部の有無を判定せず、他の受入れ条件を満たした全ての紙葉を一律に各紙葉収納庫３３０、３４０に導入して、受け容れようとする全ての紙葉に対して角折れ部矯正機構１による角折れ修正処理を一律に実施するので、角折れ部のサイズの大小を問わず角折れ部矯正処理を行うことができる。このため、従来の入力機に比して、紙葉の入力処理速度を向上することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１…角折れ部矯正機構、１０、４０…ガイド部材、１０ａ、４０ａ…内面、１１、４１…第一ガイド片、１２、４２…第二ガイド部材、１３、４３…ガイド空所、１３ａ、４３ａ…上部ガイド空所部、１３ｂ、４３ｂ…下部ガイド空所部、１５、４５…角折れ部矯正部、１７、４７、２７、５７…角折れ部矯正端縁（角折れ部矯正部）、５５…接続部材、６０…加圧部材、６１…加圧部材底面、６１ａ、６１ｂ…下端縁、６２…側面、６３…摩擦部材、１００…紙幣（紙葉）、１００ａ…上面（表面）、１００ｂ…下面（裏面）、１０１ａ、１０１ｂ…紙幣端片（紙葉端片）、１０５、１１０…角折れ部、２００…紙幣整理機（紙葉整理機）、２０１…給紙部、２０１ａ…底板、２０１ｂ…給紙ローラ、２０１ｃ…分離ローラ、２０５…紙幣識別部（紙葉識別部）、２６２…収容部、２２０…紙幣収容部、２３０…搬送機構、２４０…制御手段、２５０…紙幣取扱装置（紙葉取扱装置）、２６０…角折れ部矯正装置、２６１…紙幣積載部（紙葉積載部）、２６１ａ…底板、２６１ｂ…給紙ローラ、２６１ｃ…分離ローラ、３００…紙幣取扱装置（紙葉取扱装置）、３１０…紙幣入金機本体、（紙葉入力機本体）３１１…筐体、３１２…紙幣入金口（紙葉投入口）、３１５…紙幣導入経路（紙葉導入経路）、３１６、３１７…分岐経路（紙幣導入経路）、３２０…紙幣識別部（紙葉識別部）、３３０、３４０…紙幣入金庫（紙葉収納庫）、３５０…紙幣角折れ部矯正装置（紙葉角折れ部矯正装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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