(57)【要約】【課題】装置の移動時に装着部材が装置本体から飛び出すことや開放することを防止する保持機構を簡単な操作で作動させることができて作業性を向上させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体２と、装置本体２の底部に設けられた車輪３と、装置本体２に装着された装着部材４とを備え、装着部材４は、装着位置に位置した状態と、装着位置から離間する離間位置に位置した状態とに切り換え自在に構成され、車輪３の回転の開始に連動して装着部材４を装着位置に保持する保持機構５を備えている。【選択図】図１
2019028145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
前記装置本体の底部に設けられた車輪と、
前記装置本体に装着された装着部材とを備え、
前記装着部材は、装着位置に位置した状態と、前記装着位置から離間する離間位置に位置した状態とに切り換え自在に構成されている画像形成装置であって、
前記車輪の回転の開始に連動して前記装着部材を前記装着位置に保持する保持機構を備えている画像形成装置。
【請求項２】
前記保持機構は、前記装置本体に移動自在に支持される可動部材と、
前記可動部材と前記装着部材を解除自在に係合連結する係合機構と、
前記車輪と一体に回転し、前記可動部材を係合方向に移動させるカムと、
前記車輪から前記カムに伝達されるトルクが設定値を超えると、前記トルクの伝達を遮断するトルク遮断機構とを備え、
前記係合機構は、前記装着部材に設けられた被係合部と、前記可動部材に設けられた係合部とから成り、
前記被係合部と前記係合部が係合解除された状態で、前記カムが前記車輪と一体に回転し、前記可動部材を前記係合方向に移動させて前記係合部を前記被係合部に係合させる請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記可動部材は前記装置本体に昇降自在に支持され、
前記可動部材は自重により下降して前記カムに下側から受け止め支持され、
前記カムは、前記可動部材の重量に抗しながら前記可動部材を上昇させて、前記係合部を前記被係合部に下側から係合させる請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置の装置本体には、装着部材としての給紙カセットや開閉カバーが、装着位置に位置した状態と、装着位置から離間する離間位置に位置した状態とに切り換え自在に設けられている。
そして、給紙カセットや開閉カバーが装着位置に位置した状態で画像形成装置が作動し、離間位置（引き出し位置や開放位置）に位置した状態で給紙カセットにシートが補給され、開閉カバーの内側の装置内部がメンテナンスされる。
このような画像形成装置を作業者やユーザーが手で押して、装置本体の底部に設けられた車輪を回転させながら移動させる際、給紙カセットが装置本体から飛び出したり開閉カバーが開放したりすると移動作業に支障が生じる。
そこで、従来、特許文献１に開示されているように、レベルボルトの回転に連動して装着部材（給紙カセット）を前記装着位置に保持する保持機構を備えた画像形成装置が提案されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−６４８８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構造によれば、装着部材としての給紙カセットを前記装着位置に保持するには、作業者やユーザーがレベルボルトを回転させなければならず、回転操作に手間がかかっていた。
本発明は上記実状に鑑みて成されたもので、その目的は、装置の移動時に装着部材が装置本体から飛び出すことや開放することを防止する保持機構を簡単な操作で作動させることができて作業性を向上させることができる画像形成装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の画像形成装置は、装置本体と、前記装置本体の底部に設けられた車輪と、前記装置本体に装着された装着部材とを備え、前記装着部材は、装着位置に位置した状態と、前記装着位置から離間する離間位置に位置した状態とに切り換え自在に構成されている。
また、本発明の画像形成装置は、前記車輪の回転の開始に連動して前記装着部材を前記装着位置に保持する保持機構を備えている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、装置の移動時に装着部材が装置本体から飛び出すことや開放することを防止する保持機構を簡単な操作で作動させることができて作業性を向上させることができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、移動前の画像形成装置を示す概略側面図である。
【図２】図２は、移動中の画像形成装置を示す概略側面図である。
【図３】図３は、別実施形態のトルク遮断機構を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１に画像形成装置１を示してある。この画像形成装置１は、例えばカラープリンタであって、装置本体２と画像形成部と転写部と定着部と排出部（いずれも図示せず）を備えている。画像形成部は画像データに基づいてトナー像を形成する。このトナー像は、後述の給紙カセット４から供給されたシートに転写部により転写され、定着部によりシートに定着される。トナー像が定着されたシートは排出部により画像形成装置１の外部に排出される。
【０００９】
また、画像形成装置１は、装置本体２の底部に設けられた複数の車輪３と、装置本体２に装着され、シートを収容する上下複数の前記給紙カセット４（装着部材に相当）とを備えている。前記車輪３は、装置本体２の底部のコーナー部に１個ずつ合計４個配置されている。
【００１０】
給紙カセット４は装置本体２に収納・引き出し自在であり、装置本体２内に収納されて装着位置に位置した第１状態と、装着位置から装置本体２の水平方向外側に離間する離間位置（引き出し位置）に位置した第２状態とに切り換え自在に構成されている。前記第１状態は、給紙カセット４から画像形成部にシートを供給可能な状態であり、前記第２状態は、給紙カセット４が装置本体２の外側に引き出されてユーザー１５からシートを補給される状態である。
【００１１】
上記の画像形成装置１に、車輪３の回転の開始に連動して給紙カセット４を前記装着位置に保持する保持機構５が設けられている。
【００１２】
［保持機構５の構造］
保持機構５は、装置本体２に移動自在に支持される可動部材としてのロック棒６と、ロック棒６と給紙カセット４を解除自在に係合連結する係合機構７と、複数の車輪３のうち１個の車輪３と一体に回転し、ロック棒６を係合方向に移動させるカム８とを備えている。  図１と図２には、作業者やユーザー１５により画像形成装置１が左側に押されて車輪３が回転する例を示してあるが、画像形成装置１が図１と図２の右側に押されて車輪３が逆回転する場合でも、カム８は車輪３と一体に回転してロック棒６を係合方向に移動させる。
【００１３】
保持機構５は、さらに、車輪３からカム８に伝達されるトルクが設定値を超えると、前記トルクの伝達を遮断するトルクリミッタ９（トルク遮断機構に相当）を備えている（トルクリミッタ９は、前記トルクが前記設定値以下ではトルクの伝達を遮断しない）。次に、保持機構５について詳しく説明する。
【００１４】
［保持機構５の詳細構造］
ロック棒６は、給紙カセット４の長手方向一端部の側方に上下方向に沿って位置し、装置本体２に昇降自在に支持されている。ロック棒６の長手方向中間部には、Ｌ字状のフック１０（係合部に相当）が設けられている。フック１０は、ロック棒６の長手方向中間部から給紙カセット４側に向かって突出するフック基部１０Ａと、フック基部１０Ａの先端部から上方に延びるフック先端部１０Ｂとから成る。
【００１５】
給紙カセット４の長手方向一端部には、ロック棒６に向かって突出する突出片１１が設けられている。そして、突出片１１に、フック先端部１０Ｂが下側から挿入係合する係合孔１２（被係合部に相当）が形成されている。前記係合機構７はフック１０と係合孔１２とで構成されている。
【００１６】
図１に示すように、画像形成装置１が床面１３に対して位置固定されているときは、ロック棒６は自重により下降して、下端部がカム８に下側から受け止め支持され、ロック棒６のフック先端部１０Ｂと給紙カセット４の係合孔１２が係合解除された状態にある。
【００１７】
図２に示すように、画像形成装置１が作業者やユーザー１５に押されて車輪３が回転を開始すると、カム８が車輪３と一体に回転する。そして、カム８が、ロック棒６の重量に抗しながらロック棒６を上昇させて（図１の上側の白抜き矢印参照）、ロック棒６のフック先端部１０Ｂを給紙カセット４の係合孔１２に下側から挿入係合させる。
【００１８】
さらに、車輪３からカム８に伝達されるトルクが設定値を超えると、トルクリミッタ９が前記トルクの伝達を遮断する。従って、作業者やユーザー１５に押される画像形成装置１は、前記フック先端部１０Ｂが前記係合孔１２に挿入係合された状態で車輪３が回転して所定位置まで移動する。
【００１９】
図示はしないが、画像形成装置１が所定の位置まで移動した後に、フック先端部１０Ｂと係合孔１２の係合を解除する係合解除手段が設けられている。この係合解除手段が作業者やユーザー１５により係合解除操作されると、ロック棒６が自重により下降して（図１の下側の白抜き矢印参照）前記係合が解除される。
【００２０】
上記の構成によれば、作業者やユーザー１５が画像形成装置１を手で押して画像形成装置１の移動を開始させることで、給紙カセット４を前記装着位置に保持することができる。これにより、画像形成装置１の移動中に給紙カセット４が装置本体２から飛び出すことを防止することができる。
【００２１】
このように、画像形成装置１の移動中に装置本体２から給紙カセット４が飛び出すことを防止するには、作業者やユーザー１５が画像形成装置１を手で押して移動を開始するだけでよく、作業性を向上させることができる。すなわち、画像形成装置１の移動時に給紙カセット４が装置本体２から飛び出すことを防止する保持機構５を簡単な操作で作動させることができて作業性を向上させることができる。
【００２２】
また、保持機構５は上記の［保持機構５の詳細構造］と［保持機構５の詳細構造］のように構成されているから、構造を簡素化でき、保持機構５を確実に保持作動させることができる。
【００２３】
［別実施形態］
（１）  前記トルク遮断機構は次のように構成されていてもよい。
図３に示すように、車輪３の側面３Ｓに円板状の摩擦板１４が重ね合わされて固定されている。また、車輪３の側方に配置された車輪３とは別体のカム８が、コイルスプリング１６により車輪３側に付勢されて、カム８の側面８Ｓが摩擦板１４の板面１４Ｓに圧接し  ている。
上記の構成により、車輪３の回転が開始すると、カム８は摩擦板１４に摩擦保持されて車輪３と一体に回転し、前述のように、ロック棒６を上昇させて、ロック棒６のフック先端部１０Ｂを給紙カセット４の係合孔１２に下側から挿入係合させる（図２参照）。また、車輪３からカム８に伝達されるトルクが設定値を超えると、摩擦板１４の板面１４Ｓがカム８の側面８Ｓに対し摺動して前記トルクの伝達が遮断される。
【００２４】
（２）  前記装着部材は給紙カセット４や、紙以外のシートを収容するカセットに限られず、例えば、装置本体２に開閉自在に装着される開閉カバーであってもよい。この構成によれば、画像形成装置１の移動時に開閉カバーが開放することを防止する保持機構５を簡単な操作で作動させることができて作業性を向上させることができる。
【００２５】
（３）  上記の実施形態では、１個の車輪３に対してロック棒６と係合機構７とカム８とトルクリミッタ９を設けたが、前記ロック棒６と係合機構７とカム８とトルクリミッタ９を前記複数の車輪３のそれぞれに対して設けてあってもよい。
【００２６】
（４）  本発明の上記の実施形態は、例として提示しており、発明の範囲を限定することは意図していない。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
以上説明したように、本発明は画像形成装置について有用であり、特に、複写機、ファクシミリ、プリンタ、及び複合機（ＭＦＰ）等に有用である。
【符号の説明】
【００２８】
２          装置本体
３          車輪
４          装着部材（給紙カセット）
５          保持機構
６          可動部材（ロック棒）
７          係合機構
８          カム
９          トルク遮断機構（トルクリミッタ）
１０          係合部（フック）
１２          被係合部（係合孔）
【図１】
2019028145.tif 000003
【図２】
2019028145.tif 000004
【図３】
2019028145.tif 000005