(57)【要約】【課題】  より使い易く、且つ刺激のバリエーションも多く得られ、結果的に使用者の体力、身体状況、利用姿勢等に応じて適切な使用態様が得られるようにした、新規なマッサージ器具を提供する。【解決手段】  本発明のマッサージ器具１は、基台２と、この基台２上を移動可能な保持体３と、身体刺激を直接、使用者Ｍに与える転動体４とを具え、身体に刺激を与える器具であり、保持体３が、転動体４を保持する保持開口３１を具えるとともに、基台２との間に移動案内構造５（保持体摺動溝２５）を有し、転動体４が、保持体３を伴いながら基台２上面を接地転動するように構成されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台と、
基台上を移動できる保持体と、
身体刺激を直接与える転動体とを具え、身体に刺激を与えるようにしたマッサージ器具において、
前記保持体は、前記転動体を保持する保持開口が形成されるとともに、基台との間に移動案内構造を有し、
前記転動体が、保持体を伴いながら基台上面を接地転動するように構成されていることを特徴とするマッサージ器具。
【請求項２】
前記基台には、転動体の転動を案内する固定案内溝が更に形成されていることを特徴とする請求項１記載のマッサージ器具。
【請求項３】
前記転動体は、少なくとも二個設けられることを特徴とする請求項１または２記載のマッサージ器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば足裏の指圧効果を得る場合に適切なマッサージ器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
健康維持や疲労回復などのため、我が国をはじめ、アジア地域で身体の指圧刺激を行う施療が行われている。
このような一般的な指圧刺激は、本人以外の施療者が行っているが、自己刺激として、手の届く範囲で本人が指圧を行うこともある。そして、更にこれを他の基材（器具）を利用して効果的に行うことができるように、種々のマッサージ支援器具が提案されている。その中には、足裏への刺激を目的とし、且つゴルフボール等の転動体を用いたものがある（例えば特許文献１・２参照）。
しかしながら、これらは現実には、市場にほとんど提供されておらず、その理由としては、使用時の扱い易さが充分追求されていなかったり、マッサージ刺激の範囲が限られていたりすること等が要因と考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−５２４６７号公報
【特許文献２】特開２００５−２１８８３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、これら従来提案されているマッサージ器具と同様の狙いの下になされたものであるが、より使い易く、且つ刺激のバリエーションも多く得られ、結果的に使用者の体力、身体状況、利用姿勢等に応じて適切な使用態様が得られるようにした、新規なマッサージ器具の開発を試みたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち請求項１記載のマッサージ器具は、
基台と、
基台上を移動できる保持体と、
身体刺激を直接与える転動体とを具え、身体に刺激を与えるようにしたマッサージ器具において、
前記保持体は、前記転動体を保持する保持開口が形成されるとともに、基台との間に移動案内構造を有し、
前記転動体が、保持体を伴いながら基台上面を接地転動するように構成されていることを特徴として成るものである。
【０００６】
また請求項２記載のマッサージ器具は、前記請求項１記載の要件に加え、
前記基台には、転動体の転動を案内する固定案内溝が更に形成されていることを特徴として成るものである。
【０００７】
また請求項３記載のマッサージ器具は、前記請求項１または２記載の要件に加え、
前記転動体は、少なくとも二個設けられることを特徴として成るものである。
【発明の効果】
【０００８】
これら各請求項記載の発明の構成を手段として前記課題の解決が図られる。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、転動体は保持体（保持開口）に保持された状態で基台上を転がるため、マッサージ中に転動体が基台から離反し難く、例えばマッサージ中に転動体だけが、身体から離れて思わぬ方向に転がって行ってしまうことを効果的に防止することができる。
【０００９】
また、請求項２記載の発明によれば、転動体の転動を促す固定案内溝が、基台に形成されるため、転動体の動きとして様々な転がり形態が得られ、使用者にとっては、様々なバリエーションのマッサージが得られる。
【００１０】
また、請求項３記載の発明によれば、転動体が少なくとも二個設けられるため、使用者は例えば両足や両手等を同時にマッサージすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のマッサージ器具を使用状態（一例）で示す斜視図（ａ）、並びにマッサージ器具の基台、保持体、転動体を分解して示す斜視図（ｂ）である。
【図２】マッサージ器具の一例を示す平面図（ａ）、並びに本図（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図（ｂ）、並びにＢ−Ｂ線断面図（ｃ）である。
【図３】基台上に、転動体の転動を案内する固定案内溝を形成し、且つ保持体摺動溝において転動体の転動を補助する転動補助溝を形成したマッサージ器具の一例を示す平面図（ａ）、並びに本図（ａ）におけるＣ−Ｃ線断面図（ｂ）、並びにＤ−Ｄ線断面図（ｃ）である。
【図４】保持体の移動状況等を異ならせたマッサージ器具の改変例を種々示す平面図である。
【図５】保持体の移動中に、保持体が基台から離反しないようにした掛止構造を種々示すマッサージ器具の断面図である。
【図６】マッサージ中、基台を傾斜させられるようにしたマッサージ器具の改変例を二種示す断面図である。
【図７】保持体摺動溝に形成される転動補助溝の底面を上方に向かって凸状となるように形成し、転動体が転動することに伴い上下動も行うようにした改変例を示す断面図（ａ）、並びに部分的平面図（ｂ）である。
【図８】主に基台に形成される固定案内溝の平面形状を種々異ならせるようにした改変例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明を実施するための最良の形態は、以下の実施例に述べるものをその一つとするとともに、更にその技術思想内において改良し得る種々の手法をも含むものである。
【実施例】
【００１３】
本発明のマッサージ器具１は、一例として図１に示すように、基台２と、この基台２上を摺動する保持体３と、使用者Ｍの身体（ここでは一例として足裏）に直接、マッサージ刺激を与える転動体４とを具えて成り、例えば転動体４に載せた足を使用者Ｍが前後に動かすことで、基台２上を転がる転動体４から直接、足裏に刺激を与えるようにしたものである。
以下、本明細書では、マッサージ刺激を与える部位として主に足裏を想定するが、当該部位としては足裏に限らず、ふくらはぎ、手（掌）、腕など種々の選択が可能である。また、マッサージ刺激を与える部位の移動方向は、必ずしも使用者Ｍの身体に対して前後方向とは限らず、左右方向、斜め方向なども想定される。ただし、マッサージ器具１の前後・左右方向については、図１（ａ）に示すように、足裏に刺激を与える場合の使用者Ｍの前後・左右を基準にしていうものとする。
【００１４】
因みに、例えばゴルフボール等のボールに人が足を載せ、この足を自ら前後動させることでボールを転がし、このボールによって足裏を直接マッサージする器具等は、上述したように既に案出されている。しかしながら、本発明では、転動体４が接地転動する基台２上に、上記のように移動可能な保持体３を設け、この保持体３に転動体４を保持させるものである。すなわち、本発明では保持体３を用いることが大きな特徴であり、このため転動体４は、基台２上を移動（摺動）する保持体３を伴いながら基台２上面を接地転動するように構成される。そして本発明では、この保持体３の存在によって、マッサージ中、使用者Ｍの足裏に当接する転動体４が、足裏から離れて思わぬ方向に転がって行ってしまうことが効果的に防止でき、誰でも簡単にマッサージが行えるものである。なお、保持体３を基台２上で適宜の方向に移動させる構造を移動案内構造５とする。
【００１５】
以下、マッサージ器具１の各構成部である基台２、保持体３、転動体４について説明する。
まず基台２は、一例として図１・図２に示すように、転動体４を転がす際のベースとなる基台本体２１に対し、保持体３の移動距離（往復動距離）を決定する当接ストッパー２２と、移動する保持体３の軌道を左右方向（幅方向）から規制する軌道ガイド２３とを設けて成る。
【００１６】
基台本体２１は、ここではやや厚みを有する平板状部材（直方体部材）で形成され、その材質としては、木材、合成樹脂、金属などが適用されるが、適宜これらを組み合わせたものも適用できる。なお、基台本体２１を木材で形成する場合には、足裏等の身体が触れた際、使用者Ｍにあたたかみ（木の温もり）を与えることができる。また、その際、使用木材として、例えば杉、檜、ヒバ等の香気を発する素材を適用すれば、マッサージ中、使用者Ｍに対して、香気によるリラクゼーション効果も与えることができる。なお、これは後述する当接ストッパー２２や軌道ガイド２３についても同様である。
【００１７】
次に、当接ストッパー２２について説明する。
当接ストッパー２２は、例えば使用者Ｍが足を前後に動かした際に、保持体３の前後移動端を設定するものであり、保持体３を当接ストッパー２２に当接させることで、移動の限界値を規制している。このため、当接ストッパー２２は、使用者Ｍの前後方向に一対で設けられ、これらを区別する場合には前側（前側当接ストッパー２２Ｆ）と後側（後側当接ストッパー２２Ｂ）とする。
【００１８】
次に、軌道ガイド２３について説明する。
軌道ガイド２３は、例えば使用者Ｍが足を前後に動かした際に、保持体３の移動を左右方向から規制し、保持体３（ひいては転動体４）が正確に前後方向に摺動できるようにしたものである。
ここで本実施例では、図示のように軌道ガイド２３は、基台本体２１の左右両サイドに設けられるものと、幅方向中央に設けられるものとを具えて成り、これらを区別する場合には、サイド側（サイド側軌道ガイド２３Ｓ）と中央側（中央側軌道ガイド２３Ｃ）とする。
なお、ここでは使用者Ｍの左右の足に一挙にマッサージ刺激が与えられるように保持体３や転動体４を各二個設けたため、軌道ガイド２３も上記のように、左右と中央の計三要素で構成されるが、保持体３や転動体４が各一個で済む場合には、軌道ガイド２３は左右のサイド側軌道ガイド２３Ｓのみで構成され、中央側軌道ガイド２３Ｃは不要となる（後述の図４（ａ）参照）。
【００１９】
以上のように本実施例では、基台本体２１上に当接ストッパー２２と軌道ガイド２３とを設けるものであり、これにより基台２に保持体３を摺動自在とする溝が形成され、これを保持体摺動溝２５とする。この保持体摺動溝２５は、保持体３を一定の距離でスムーズに往復移動させる作用を担い（言わば保持体３を摺動自在とするレール作用）、特に本実施例では、保持体３を一定の距離で直線状に往復動させるものである。なお、保持体摺動溝２５の深さ（高さ）は、一例として約７ｍｍ程度に形成される。
因みに、ここでは上記のように、各々別部材で形成した基台本体２１、当接ストッパー２２、軌道ガイド２３を組み付けて（接合して）、上記保持体摺動溝２５を形成するように説明したが、一つのブロック状部材を始発素材として、このものを適宜彫り込んで保持体摺動溝２５を形成することも可能であり、その場合には当該保持体摺動溝２５の底部が基台本体２１となり、当該溝の周囲が当接ストッパー２２及び軌道ガイド２３となる。
【００２０】
次に、保持体３について説明する。
保持体３は、転動体４を保持しながら、前記保持体摺動溝２５に沿って基台２上を往復移動するものであり（ここでは前後方向の摺動）、本実施例では、一例として図１・図２に示すように、保持体摺動溝２５に収まる比較的短寸の板状部材として形成される。また、保持体３の中央部には転動体４を保持するための保持開口３１が形成され、転動体４は基台本体２１に接地しながら、同時にこの保持開口３１内に収まるように構成される。
なお、保持体３の厚み寸法（板厚寸法）は、保持体摺動溝２５とほぼ同じ寸法である約７ｍｍ程度に形成される。因みに、この寸法は、使用者Ｍが足を前後に移動させることに伴う保持体３の往復移動の際、保持体３が当接ストッパー２２や軌道ガイド２３を乗り越えてしまうことがなく、転動体４を保持した保持体３が前後にスムーズに移動できる寸法として本出願人が確認した寸法の一例である。
また、保持開口３１は、転動体４が基台本体２１に接地しながら転動できればよいため、その開口寸法（保持開口３１の開口径）は、必ずしも転動体４の直径よりも大きくする必要はない（例えば図２（ｃ）参照）。
因みに、上記図１・図２では、マッサージ中、使用者Ｍが左右の足を交互に前後移動させることを想定して、二つの保持体３や転動体４を前後に、互い違い状態で図示したが、使用者Ｍは、両足をほぼ揃えるようにして前後動させることも可能である。その場合、当然ながら二つの保持体３や転動体４は、左右が揃うような前後動となる（これを同調と称することがある）。
【００２１】
次に、転動体４について説明する。
転動体４は、基台２上を転動しながら、使用者Ｍの身体（ここでは足裏）に直接マッサージ刺激を与えるものであり、上記図１・図２では例えばゴルフボールを想定して図示しているが、これよりも小さいビー玉やパチンコ玉でも適用できるし、あるいはもっと大きなボール、例えば野球の硬式ボールなどを適用することもできる。また、硬さ（硬度）としても必ずしも硬いものばかりでなく、軟らかいボール、例えばテニスボール（硬式や軟式のいずれも可）等を適用することができる。
更に、転動体４の形状としては、必ずしも球形（ボール状）に限定されるものではなく、円柱状または円筒状のもの等、転がりに適した種々の形状の部材を適用することができる。因みに、転動体４として円柱体を適用した場合、円柱体の長さ寸法は保持体摺動溝２５の幅寸法未満に形成される。
【００２２】
次に、保持体３を基台２上で摺動させる移動案内構造５について説明する。
移動案内構造５は、保持体３と基台２（基台本体２１）との間に構成され、これにより保持体３は、基台２上を円滑に且つ一定のストロークで摺動することができる。
なお、本実施例では、上述したように、保持体摺動溝２５が、当該溝の底部を形成する基台本体２１と、保持体３の移動端となる当接ストッパー２２と、保持体３の摺動を左右方向から規制する軌道ガイド２３とによって構成され、上記移動案内構造５は、この保持体摺動溝２５によって実質的に構成される。
【００２３】
本発明のマッサージ器具１は、以上のような基本構造を有するものであり、以下、このマッサージ器具１を適用したマッサージ態様の一例について説明する。
なお、マッサージを行う際には、例えば使用者Ｍが椅子に座った姿勢で行うものであり、その足元にマッサージ器具１を載置する。
次いで、使用者Ｍが、足裏を転動体４に載せるものであり、この際、強いマッサージ刺激が欲しい場合には、足裏で転動体４を強く圧するように足を載せる。
このような状態とした後、使用者Ｍが足を前後に移動させ、転動体４から足裏に直接マッサージ刺激を入力する（与える）ものである。なお、ここでは使用者Ｍが転動体４に載せた左右の足を、交互に前後動させるという前提で説明する。
【００２４】
まず使用者Ｍが一方の足（例えば右足）を前方に移動させると、右側の保持体３が、転動体４を伴って前方に移動（スライド）する。この間、転動体４は、基台本体２１と接地状態を保つため、転動しながら前方への移動を行うことになる。
なお、保持体３の前方移動は、保持体３が前側当接ストッパー２２Ｆに当接することで停止となる。もちろん、保持体３が前側当接ストッパー２２Ｆに当接すれば、転動体４の転動も停止するし、足（右足）の前方移動も停止となる。
【００２５】
このような右足の前方移動に伴い、使用者Ｍがもう一方の足（左足）を、後方に移動させるものであり、これにより左側の保持体３が、転動体４を伴って後方に移動（スライド）する。この間、転動体４は、基台本体２１と接地状態を保つため、転動しながら後方への移動を行うことになる。
そして、この場合も保持体３の後方移動は、保持体３が後側当接ストッパー２２Ｂに当接することで停止となる。もちろん、保持体３が後側当接ストッパー２２Ｂに当接すれば、転動体４の転動も停止するし、足（左足）の後方移動も停止となる。
【００２６】
その後、今度は使用者Ｍが、右足を後方に移動させながら、左足を前方に移動させる。この場合も、各保持体３が、転動体４を伴って前後方向に移動（スライド）する。この間、もちろん転動体４は、保持体３の保持開口３１内に収容された状態で転動する。
そして、ここでも保持体３の前後移動は、保持体３が各当接ストッパー２２に当接することで停止となる。もちろん、この状態になれば、転動体４の転動も停止するし、足の前後移動も停止され、以下、このような両足の交互の前後移動が繰り返される。
そして、このような足の前後移動に伴い、足裏に転動体４の転がりによるマッサージ刺激が直接加えられる（ツボが刺激される）。
【００２７】
ここで、上記説明では保持体３の前後動を切り替えるにあたり、保持体３を各当接ストッパー２２に当接させるように説明したが、必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば保持体３が当接ストッパー２２に当接する直前に、使用者Ｍが自らの意思で足（保持体３）の前後移動を切り替えるようにしても構わない。
また、上記説明では、使用者Ｍが左右の足を交互に移動させることを想定して説明したが、足の動かし方は、これに限定されるものではなく、例えば左右同調させることも可能であるし、あるいは一方の足は床面などに着地させておき、もう一方の足を片方ずつマッサージすること等も可能である。因みに、片足ずつマッサージするやり方は、使用者Ｍにとってはマッサージ中、身体のバランスが保ち易いという利点が挙げられる。
【００２８】
また、転動体４は、上述したように保持体３が保持体摺動溝２５を摺動することに伴い、基台２上を転動して行くことが好ましいが、実際には、転動体４は基台２上を転がらずに滑って行くことがあり、この場合には転動体４が保持開口３１から飛び出し易いことが考えられる。このため、例えば図３に示すように、基台本体２１上の保持体摺動溝２５に、転動体４の転動を補助する転動補助溝２７を更に形成することが可能である。
因みに上記図３では、サイド側軌道ガイド２３Ｓ上にも転動体４の転動を案内する溝を形成しており、これを固定案内溝２９と称する。
ここで保持体摺動溝２５の上面に形成される転動補助溝２７は、保持体３の移動方向に沿って比較的長く形成され、この溝に沿って転動体４が転がりながら前後方向に移動し易いように考慮されている。
一方、サイド側軌道ガイド２３Ｓの上面に形成される固定案内溝２９は、平面視円形の凹み状に形成され、転動体４がこの円形の凹み（固定案内溝２９）に載りながら（つまり前後移動は伴わずに）、この場で転がるように（言わば自転）形成されている。
また、ここではサイド側軌道ガイド２３Ｓに形成された固定案内溝２９は、保持体３の保持開口３１よりも、小さい径寸法で形成され、ここで転動体４が基台本体２１に接地しないように形成される。
【００２９】
因みに、上記図３において、保持体摺動溝２５に転動補助溝２７を形成するとともに、サイド側軌道ガイド２３Ｓに固定案内溝２９を形成したのは、例えば使用者Ｍが、保持体３のスライドを伴わずに足を前後等に動かしながら、転動体４をその場で自転させるマッサージも行えるようにするためである。すなわち、保持体３を使って転動体４を前後動させるマッサージと、保持体３を使用しないで転動体４をその場で転がすマッサージとが選択的に行えるように想定したためである。
なお、転動補助溝２７及び固定案内溝２９は、左右それぞれの足に対してマッサージを選択的に行うことを考慮して二箇所ずつ（計四箇所）形成したが、転動体４は必ずしも四個設ける必要はない。また、片足ずつマッサージを行う場合には、転動補助溝２７を保持体摺動溝２５に一箇所、固定案内溝２９をサイド側軌道ガイド２３Ｓに一箇所形成すればよい。
【００３０】
〔他の実施例〕
本発明は以上述べた実施例を基本的な技術思想とするものであるが、更に次のような改変が考えられる。
まず、上記図１〜図３に示した基本の実施例では、基本的に左右の足を別々に移動させ得るように、保持体３を二つ設けたが、必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば図４（ａ）に示すように、保持体３は一つのみとし、このものの左右二箇所に転動体４を一つずつ（計二つ）設けることが可能である。この場合、使用者Ｍは、各転動体４の上に、両足を揃えて載せる態様となり、また保持体３が一つ（共通）であるため、自然に両足は同調した前後移動を行うことになる。すなわち、上記図４（ａ）に示す改変例は、左右両足の前後移動を完全に同調させたい場合に適した構成と言える。なお、本図４（ａ）の場合、保持体３が一つであるため、中央側軌道ガイド２３Ｃは不要となる。
【００３１】
また、先に述べた基本の実施例では、使用者Ｍは基本的に自分の身体に対して足を正面側に真っ直ぐに前後動させるものであったが、足の移動は必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば図４（ｂ）に示すように、足の移動方向が身体に対して、やや傾めになるような前後動も可能である。すなわち、図４（ｂ）は、基台本体２１に対し保持体摺動溝２５を傾斜状態に形成した改変例であり、これにより使用者Ｍは、足を前後動させることに伴い、移動させた足が内側に狭まって行く、または拡がって行くような動きとなる。なお、ここでも左右の足を交互に前後移動させるように、左右の保持体３を互い違い状に図示したが、前後動を左右の足でほぼ同調させるように移動させることも可能である。
【００３２】
また、先に述べた基本の実施例では、使用者Ｍは基本的に足を直線的に前後動させるものであったが、足の移動は必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば図４（ｃ）に示すように、使用者Ｍの足が円弧状を描くような動かし方も可能である。すなわち、図４（ｃ）は、保持体３を平面視円形を成す板部材として形成し、その直径線上の対向二箇所に保持開口３１と転動体４を設けるようにした改変例である。
なお、ここでは円板状の保持体３の中心部に、このものを回転自在に支持する軸Ｐを設けたが、軌道ガイド２３の作用を担う周囲の部材で、保持体３の円弧軌道が確保できる場合には、この軸Ｐは必ずしも設ける必要はない。
また、本図４（ｃ）では、当接ストッパー２２を設けていないが、別途設けることは可能である。
【００３３】
また、先に述べた基本の実施例では、基本的に一方の足に作用させる転動体４は、一つであったが、その数は必ずしも一つに限定されるものではなく、例えば図４（ｄ）に示すように、一つの保持体３に複数（ここでは三つ）の転動体４を設け、片方の足に複数の転動体４を作用させることも可能である。この場合、転動体４としてゴルフボールを使うと、サイズとして大き過ぎるのであれば、これよりも小さいボール、例えばビー玉等を適用すればよく、このように複数の転動体４を一挙に作用させることで、片方の足の色々なツボを同時に刺激することができる（足裏の複数箇所を同時にマッサージすることができる）。
【００３４】
また先に述べた基本の実施例では、基本的に保持体３を、基台２（基台本体２１）に形成された保持体摺動溝２５に嵌めてスライドさせるだけであった。しかしながら、例えば図５に示すように、保持体３と基台２（軌道ガイド２３）との間に、掛止構造５１を設け、スライド中（摺動中）の保持体３が、基台２の保持体摺動溝２５から分離しないようにすることが可能である。
もちろん、このような掛止構造５１も、上記移動案内構造５（保持体３を基台２上で摺動させる移動案内構造５）に包含される。すなわち、上記移動案内構造５は、保持体３を基台２（保持体摺動溝２５）から分離させないようにする掛止構造５１も具え得るものである。
【００３５】
このような掛止構造５１としては、まず図５（ａ）に示すように、保持体摺動溝２５をアリ溝状に形成することが可能である。具体的には、保持体摺動溝２５の左右端縁を構成する軌道ガイド２３において保持体摺動溝２５に面する端縁を下窄まりの傾斜状に形成するとともに、保持体３の左右端縁を、下拡がりの傾斜状態に形成するものであり（これをアリ溝５１１とする）、これにより保持体３の摺動中、保持体３が上方に飛び出そうとしても、この掛止構造５１（アリ溝５１１）によって保持体３が保持体摺動溝２５から分離することができず、保持体３の摺動、ひいては転動体４の転動が安定し且つ確実なものとなる。
因みに、このような掛止構造５１を採用した場合には、例えば前側当接ストッパー２２Ｆを基台本体２１に先に固定するのであれば、後側当接ストッパー２２Ｂを基台本体２１に固定する前に、この後側（開放端）から保持体３を保持体摺動溝２５内に嵌め入れ、その後、この開放端を塞ぐように、後側当接ストッパー２２Ｂを基台２に固定するような組み付け方が好ましい。
【００３６】
また、上記掛止構造５１としては、例えば図５（ｂ）に示すように、保持体３そのものは、上記基本の実施例とほぼ同じように非傾斜状に形成しながら、軌道ガイド２３（サイド側軌道ガイド２３Ｓと中央側軌道ガイド２３Ｃの両方）において保持体摺動溝２５に面する端縁上部を、保持体３にオーバーラップさせるように突出形成することが可能である。この場合、軌道ガイド２３の厚み寸法は、保持体３の厚み寸法より大きく形成される。なお、このような掛止状態（形状）も上述したアリ溝５１１の一種とする。
【００３７】
更にまた、上記掛止構造５１としては、例えば図５（ｃ）に示すように、保持体３の下面に例えば左右二箇所ずつ（一つの保持体３に対し計四箇所）ピン５１２を打ち込んでおくとともに、基台本体２１にはこのピン５１２が通過する摺動溝５１３を摺動方向（保持体３の移動方向）に沿って形成しておくことも可能である。より詳細には、ピン５１２は底部が周囲に張り出すように形成しておき（ここを周囲張出部５１２ａとする）、摺動溝５１３はこの周囲張出部５１２ａを取り囲むような肩部５１３ａを有し、全体として上窄まり状の断面として形成しておく。これにより、保持体３が上方に離れようとしても、ピン５１２の周囲張出部５１２ａが摺動溝５１３の肩部５１３ａに掛止して、保持体３の分離（上昇）が阻まれるものである。
なお、図５（ｃ）のような掛止構造５１を採用した場合には、上述したピン５１２と摺動溝５１３とによって保持体３の左右方向の移動が規制され、保持体３の軌道が確保される。このためピン５１２と摺動溝５１３が、上記軌道ガイド２３の作用を担い、必ずしも上記図１・図２に示したような軌道ガイド２３を設ける必要はない。換言すれば、図５（ｃ）のような掛止構造５１では、軌道ガイド２３がなくても、保持体３の往復動がスムーズに行える場合には、軌道ガイド２３を省略することができる。
【００３８】
また、先に述べた基本の実施例では、マッサージ器具１（基台２）は、基本的に床面に水平に載置するような形態であったが、実際の使用（マッサージ）においては、例えば図６に示すように、マッサージ器具１を傾斜可能としたり、高さ調整可能としたりすることが好ましい。
具体的には例えば図６（ａ）に示すように、マッサージ器具１の前端部に調整ブロック６１（いわゆる当て木）を回動自在に設け（例えば基台本体２１に対し蝶番６２で固定）、使用者Ｍが傾斜させたい場合に、マッサージ器具１の前端に当接していた調整ブロック６１を、マッサージ器具１の底部に当接させるように回動させて、マッサージ器具１を傾斜させて使用するものである。
もちろん、このような回動自在の調整ブロック６１は、マッサージ器具１の後方端部にも取り付けることが可能であり、前方及び後方の調整ブロック６１を共に作用させれば、マッサージ器具１をほぼ水平のまま、調整ブロック６１の高さ寸法分、上方に位置させることができる（高さを調節することができる）。
また例えば６図（ｂ）に示すように、上記調整ブロック６１に代えて、マッサージ器具１の下面前方に、高さ調整アジャスター６３を設けることも可能であり、この高さ調整アジャスター６３を、マッサージ器具１の左右二箇所に設ければ、図６（ａ）と同様にマッサージ器具１を傾斜状態で使用することができ、しかもこの場合には、高さ調整アジャスター６３を適宜回転させることで、より細かく傾斜調整が行えるものである。もちろん、このような高さ調整アジャスター６３をマッサージ器具１の下面四隅に設ければ、マッサージ器具１の高さ調整が自在に行えるものである。
【００３９】
また、上記図３の実施例では、転動体４の転動を補助する転動補助溝２７を、ほぼ同じ高さ（同じ深さ）に形成したが（特に図３（ｂ）参照）、転動補助溝２７（底部）は、例えば図７（ａ）に示すように、上方に向かって凸状を成すように形成することも可能である。
この場合、転動体４は、保持体３の前後移動に伴い常時水平に転がって行くのではなく、転動補助溝２７の凸部を乗り越えるために、上昇動（昇降動）を伴う動き（転がり）となり、これが使用者Ｍの足裏を強く押圧する作用となり得る。従って、使用者Ｍとしては、転動体４が単に水平に転がるマッサージよりも、より指圧効果に優れたマッサージ刺激を得ることができる。
また転動体４は、転動補助溝２７の凸部を乗り越える際に、重力により前側または後側に向かい易くなり、これが端部移動へのガイドとして機能する。従って、使用者Ｍの足の動きとしても前後移動が行い易くなり、比較的容易に前後に足を移動させることができる。
なお、転動補助溝２７を非水平状態に形成しても、保持体３の摺動は水平状態のままであり、これは図７（ｂ）の平面図に示すように、転動補助溝２７の左右に位置する保持体摺動溝２５が水平であり、保持体３は、ここを摺動しながら前後に移動するためである。
因みに、転動補助溝２７を非水平状態に形成するにあたっては、必ずしも上方に向かって凸状を成すように形成するだけでなく、下方に向かって凸状を成すように形成することも可能である。
【００４０】
また、上記図３の実施例では、サイド側軌道ガイド２３Ｓの上面に一箇所だけ平面視円形の固定案内溝２９を設けたが、当該部位に形成する固定案内溝２９としては、例えば図８（ａ）に示すように、複数で且つ種々の形状の固定案内溝２９を設けることも可能である。具体的には、上記図８（ａ）では、サイド側軌道ガイド２３Ｓに、平面視円形状の固定案内溝２９の他に、平面視鉤状の固定案内溝２９と、保持体３の摺動方向に沿った比較的短い直線状の固定案内溝２９とを形成している。ここで平面視鉤状の固定案内溝２９は、転動体４を前後方向に転がすことに加え、左右方向にも転がるように意図したものである。
そして、このように複数の固定案内溝２９をサイド側軌道ガイド２３Ｓに設けることにより、転動体４の動きとして様々なバリエーションが得られ、これが使用者Ｍにとっては、色々なマッサージ刺激が得られることとなる。
なお、サイド側軌道ガイド２３Ｓに形成した固定案内溝２９においても、その底部を水平に形成するのではなく、例えば図８（ｂ）・図８（ｃ）に示すように上方に向かって凸状、または下方に向かって凸状を成すように形成することが可能である。
更に、上記固定案内溝２９の底部を直線状に形成する場合には、平面から視た溝幅寸法を必ずしも一定に形成する必要はなく、例えば図８（ｄ）に示すように、固定案内溝２９の前後方向中央部を部分的に狭くすることが可能である。この場合、固定案内溝２９の底部を水平に形成しても、例えば図８（ｅ）に示すように、幅狭状に形成した溝上端部を転動体４が通過する際には、ここで転動体４が持ち上げられるようになり、前後方向への転がり移動に伴い、昇降動を伴うことになる。すなわち、転動補助溝２７の底部を上方に向かって凸状に形成した場合（図７（ａ）参照）と同様の上下動が得られる。
【符号の説明】
【００４１】
１          マッサージ器具
２          基台
３          保持体
４          転動体
５          移動案内構造
２１        基台本体
２２        当接ストッパー
２２Ｆ      前側当接ストッパー
２２Ｂ      後側当接ストッパー
２３        軌道ガイド
２３Ｓ      サイド側軌道ガイド
２３Ｃ      中央側軌道ガイド
２５        保持体摺動溝
２７        転動補助溝
２９        固定案内溝
３１        保持開口
５１        掛止構造
５１１      アリ溝
５１２      ピン
５１２ａ    周囲張出部
５１３      摺動溝
５１３ａ    肩部
６１        調整ブロック
６２        蝶番
６３        高さ調整アジャスター
Ｍ          使用者
Ｐ          軸
【図１】
2019111292.tif 000003
【図２】
2019111292.tif 000004
【図３】
2019111292.tif 000005
【図４】
2019111292.tif 000006
【図５】
2019111292.tif 000007
【図６】
2019111292.tif 000008
【図７】
2019111292.tif 000009
【図８】
2019111292.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成31年1月22日(2019.1.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば足裏の指圧効果を得る場合に適切なマッサージ器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
健康維持や疲労回復などのため、我が国をはじめ、アジア地域で身体の指圧刺激を行う施療が行われている。
このような一般的な指圧刺激は、本人以外の施療者が行っているが、自己刺激として、手の届く範囲で本人が指圧を行うこともある。そして、更にこれを他の基材（器具）を利用して効果的に行うことができるように、種々のマッサージ支援器具が提案されている。その中には、足裏への刺激を目的とし、且つゴルフボール等の転動体を用いたものがある（例えば特許文献１・２参照）。
しかしながら、これらは現実には、市場にほとんど提供されておらず、その理由としては、使用時の扱い易さが充分追求されていなかったり、マッサージ刺激の範囲が限られていたりすること等が要因と考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−５２４６７号公報
【特許文献２】特開２００５−２１８８３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、これら従来提案されているマッサージ器具と同様の狙いの下になされたものであるが、より使い易く、且つ刺激のバリエーションも多く得られ、結果的に使用者の体力、身体状況、利用姿勢等に応じて適切な使用態様が得られるようにした、新規なマッサージ器具の開発を試みたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち請求項１記載のマッサージ器具は、
基台と、
基台上を移動する保持体と、
身体刺激を直接与える転動体とを具え、身体に刺激を与えるようにしたマッサージ器具において、
前記保持体は、前記転動体を保持する保持開口が形成されるとともに、移動案内構造の保持体摺動溝によって基台上を摺動するように構成され、
且つ、移動案内構造は、保持体の摺動に伴い、保持体の上方への移動を阻む掛止構造を具えないものであり、
前記転動体が、保持体を伴いながら基台上面を接地転動するように構成されていることを特徴として成るものである。
【０００６】
また請求項２記載のマッサージ器具は、前記請求項１記載の要件に加え、
前記保持体摺動溝には、転動体の転動を補助する転動補助溝が更に形成されることを特徴とする請求項１記載のマッサージ器具。
【０００７】
また請求項３記載のマッサージ器具は、前記請求項１または２記載の要件に加え、
前記基台には、転動体の転動を案内する固定案内溝が更に形成されていることを特徴として成るものである。
【０００８】
また請求項４記載のマッサージ器具は、前記請求項１から３のいずれか１項記載の要件に加え、
前記転動体は、少なくとも二個設けられることを特徴として成るものである。
【発明の効果】
【０００９】
これら各請求項記載の発明の構成を手段として前記課題の解決が図られる。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、転動体は保持体（保持開口）に保持された状態で基台上を転がるため、マッサージ中に転動体が基台から離反し難く、例えばマッサージ中に転動体だけが、身体から離れて思わぬ方向に転がって行ってしまうことを効果的に防止することができる。
【００１０】
また、請求項２記載の発明によれば、保持体摺動溝に転動補助溝が形成されるため、転動体が、この溝に沿って転がりながら前後方向に移動し易くなる。
【００１１】
また、請求項３記載の発明によれば、転動体の転動を促す固定案内溝が、基台に形成されるため、転動体の動きとして様々な転がり形態が得られ、使用者にとっては、様々なバリエーションのマッサージが得られる。
【００１２】
また、請求項４記載の発明によれば、転動体が少なくとも二個設けられるため、使用者は例えば両足や両手等を同時にマッサージすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のマッサージ器具を使用状態（一例）で示す斜視図（ａ）、並びにマッサージ器具の基台、保持体、転動体を分解して示す斜視図（ｂ）である。
【図２】マッサージ器具の一例を示す平面図（ａ）、並びに本図（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図（ｂ）、並びにＢ−Ｂ線断面図（ｃ）である。
【図３】基台上に、転動体の転動を案内する固定案内溝を形成し、且つ保持体摺動溝において転動体の転動を補助する転動補助溝を形成したマッサージ器具の一例を示す平面図（ａ）、並びに本図（ａ）におけるＣ−Ｃ線断面図（ｂ）、並びにＤ−Ｄ線断面図（ｃ）である。
【図４】保持体の移動状況等を異ならせたマッサージ器具の改変例を種々示す平面図である。
【図５】本発明に関連する参考例であって、保持体の移動中に、保持体が基台から離反しないようにした掛止構造を種々示すマッサージ器具の断面図である。
【図６】マッサージ中、基台を傾斜させられるようにしたマッサージ器具の改変例を二種示す断面図である。
【図７】保持体摺動溝に形成される転動補助溝の底面を上方に向かって凸状となるように形成し、転動体が転動することに伴い上下動も行うようにした改変例を示す断面図（ａ）、並びに部分的平面図（ｂ）である。
【図８】主に基台に形成される固定案内溝の平面形状を種々異ならせるようにした改変例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明を実施するための最良の形態は、以下の実施例に述べるものをその一つとするとともに、更にその技術思想内において改良し得る種々の手法をも含むものである。
【実施例】
【００１５】
本発明のマッサージ器具１は、一例として図１に示すように、基台２と、この基台２上を摺動する保持体３と、使用者Ｍの身体（ここでは一例として足裏）に直接、マッサージ刺激を与える転動体４とを具えて成り、例えば転動体４に載せた足を使用者Ｍが前後に動かすことで、基台２上を転がる転動体４から直接、足裏に刺激を与えるようにしたものである。
以下、本明細書では、マッサージ刺激を与える部位として主に足裏を想定するが、当該部位としては足裏に限らず、ふくらはぎ、手（掌）、腕など種々の選択が可能である。また、マッサージ刺激を与える部位の移動方向は、必ずしも使用者Ｍの身体に対して前後方向とは限らず、左右方向、斜め方向なども想定される。ただし、マッサージ器具１の前後・左右方向については、図１（ａ）に示すように、足裏に刺激を与える場合の使用者Ｍの前後・左右を基準にしていうものとする。
【００１６】
因みに、例えばゴルフボール等のボールに人が足を載せ、この足を自ら前後動させることでボールを転がし、このボールによって足裏を直接マッサージする器具等は、上述したように既に案出されている。しかしながら、本発明では、転動体４が接地転動する基台２上に、上記のように移動可能な保持体３を設け、この保持体３に転動体４を保持させるものである。すなわち、本発明では保持体３を用いることが大きな特徴であり、このため転動体４は、基台２上を移動（摺動）する保持体３を伴いながら基台２上面を接地転動するように構成される。そして本発明では、この保持体３の存在によって、マッサージ中、使用者Ｍの足裏に当接する転動体４が、足裏から離れて思わぬ方向に転がって行ってしまうことが効果的に防止でき、誰でも簡単にマッサージが行えるものである。なお、保持体３を基台２上で適宜の方向に移動させる構造を移動案内構造５とする。
【００１７】
以下、マッサージ器具１の各構成部である基台２、保持体３、転動体４について説明する。
まず基台２は、一例として図１・図２に示すように、転動体４を転がす際のベースとなる基台本体２１に対し、保持体３の移動距離（往復動距離）を決定する当接ストッパー２２と、移動する保持体３の軌道を左右方向（幅方向）から規制する軌道ガイド２３とを設けて成る。
【００１８】
基台本体２１は、ここではやや厚みを有する平板状部材（直方体部材）で形成され、その材質としては、木材、合成樹脂、金属などが適用されるが、適宜これらを組み合わせたものも適用できる。なお、基台本体２１を木材で形成する場合には、足裏等の身体が触れた際、使用者Ｍにあたたかみ（木の温もり）を与えることができる。また、その際、使用木材として、例えば杉、檜、ヒバ等の香気を発する素材を適用すれば、マッサージ中、使用者Ｍに対して、香気によるリラクゼーション効果も与えることができる。なお、これは後述する当接ストッパー２２や軌道ガイド２３についても同様である。
【００１９】
次に、当接ストッパー２２について説明する。
当接ストッパー２２は、例えば使用者Ｍが足を前後に動かした際に、保持体３の前後移動端を設定するものであり、保持体３を当接ストッパー２２に当接させることで、移動の限界値を規制している。このため、当接ストッパー２２は、使用者Ｍの前後方向に一対で設けられ、これらを区別する場合には前側（前側当接ストッパー２２Ｆ）と後側（後側当接ストッパー２２Ｂ）とする。
【００２０】
次に、軌道ガイド２３について説明する。
軌道ガイド２３は、例えば使用者Ｍが足を前後に動かした際に、保持体３の移動を左右方向から規制し、保持体３（ひいては転動体４）が正確に前後方向に摺動できるようにしたものである。
ここで本実施例では、図示のように軌道ガイド２３は、基台本体２１の左右両サイドに設けられるものと、幅方向中央に設けられるものとを具えて成り、これらを区別する場合には、サイド側（サイド側軌道ガイド２３Ｓ）と中央側（中央側軌道ガイド２３Ｃ）とする。
なお、ここでは使用者Ｍの左右の足に一挙にマッサージ刺激が与えられるように保持体３や転動体４を各二個設けたため、軌道ガイド２３も上記のように、左右と中央の計三要素で構成されるが、保持体３や転動体４が各一個で済む場合には、軌道ガイド２３は左右のサイド側軌道ガイド２３Ｓのみで構成され、中央側軌道ガイド２３Ｃは不要となる（後述の図４（ａ）参照）。
【００２１】
以上のように本実施例では、基台本体２１上に当接ストッパー２２と軌道ガイド２３とを設けるものであり、これにより基台２に保持体３を摺動自在とする溝が形成され、これを保持体摺動溝２５とする。この保持体摺動溝２５は、保持体３を一定の距離でスムーズに往復移動させる作用を担い（言わば保持体３を摺動自在とするレール作用）、特に本実施例では、保持体３を一定の距離で直線状に往復動させるものである。なお、保持体摺動溝２５の深さ（高さ）は、一例として約７ｍｍ程度に形成される。
因みに、ここでは上記のように、各々別部材で形成した基台本体２１、当接ストッパー２２、軌道ガイド２３を組み付けて（接合して）、上記保持体摺動溝２５を形成するように説明したが、一つのブロック状部材を始発素材として、このものを適宜彫り込んで保持体摺動溝２５を形成することも可能であり、その場合には当該保持体摺動溝２５の底部が基台本体２１となり、当該溝の周囲が当接ストッパー２２及び軌道ガイド２３となる。
【００２２】
次に、保持体３について説明する。
保持体３は、転動体４を保持しながら、前記保持体摺動溝２５に沿って基台２上を往復移動するものであり（ここでは前後方向の摺動）、本実施例では、一例として図１・図２に示すように、保持体摺動溝２５に収まる比較的短寸の板状部材として形成される。また、保持体３の中央部には転動体４を保持するための保持開口３１が形成され、転動体４は基台本体２１に接地しながら、同時にこの保持開口３１内に収まるように構成される。
なお、保持体３の厚み寸法（板厚寸法）は、保持体摺動溝２５とほぼ同じ寸法である約７ｍｍ程度に形成される。因みに、この寸法は、使用者Ｍが足を前後に移動させることに伴う保持体３の往復移動の際、保持体３が当接ストッパー２２や軌道ガイド２３を乗り越えてしまうことがなく、転動体４を保持した保持体３が前後にスムーズに移動できる寸法として本出願人が確認した寸法の一例である。
また、保持開口３１は、転動体４が基台本体２１に接地しながら転動できればよいため、その開口寸法（保持開口３１の開口径）は、必ずしも転動体４の直径よりも大きくする必要はない（例えば図２（ｃ）参照）。
因みに、上記図１・図２では、マッサージ中、使用者Ｍが左右の足を交互に前後移動させることを想定して、二つの保持体３や転動体４を前後に、互い違い状態で図示したが、使用者Ｍは、両足をほぼ揃えるようにして前後動させることも可能である。その場合、当然ながら二つの保持体３や転動体４は、左右が揃うような前後動となる（これを同調と称することがある）。
【００２３】
次に、転動体４について説明する。
転動体４は、基台２上を転動しながら、使用者Ｍの身体（ここでは足裏）に直接マッサージ刺激を与えるものであり、上記図１・図２では例えばゴルフボールを想定して図示しているが、これよりも小さいビー玉やパチンコ玉でも適用できるし、あるいはもっと大きなボール、例えば野球の硬式ボールなどを適用することもできる。また、硬さ（硬度）としても必ずしも硬いものばかりでなく、軟らかいボール、例えばテニスボール（硬式や軟式のいずれも可）等を適用することができる。
更に、転動体４の形状としては、必ずしも球形（ボール状）に限定されるものではなく、円柱状または円筒状のもの等、転がりに適した種々の形状の部材を適用することができる。因みに、転動体４として円柱体を適用した場合、円柱体の長さ寸法は保持体摺動溝２５の幅寸法未満に形成される。
【００２４】
次に、保持体３を基台２上で摺動させる移動案内構造５について説明する。
移動案内構造５は、保持体３と基台２（基台本体２１）との間に構成され、これにより保持体３は、基台２上を円滑に且つ一定のストロークで摺動することができる。
なお、本実施例では、上述したように、保持体摺動溝２５が、当該溝の底部を形成する基台本体２１と、保持体３の移動端となる当接ストッパー２２と、保持体３の摺動を左右方向から規制する軌道ガイド２３とによって構成され、上記移動案内構造５は、この保持体摺動溝２５によって実質的に構成される。
【００２５】
本発明のマッサージ器具１は、以上のような基本構造を有するものであり、以下、このマッサージ器具１を適用したマッサージ態様の一例について説明する。
なお、マッサージを行う際には、例えば使用者Ｍが椅子に座った姿勢で行うものであり、その足元にマッサージ器具１を載置する。
次いで、使用者Ｍが、足裏を転動体４に載せるものであり、この際、強いマッサージ刺激が欲しい場合には、足裏で転動体４を強く圧するように足を載せる。
このような状態とした後、使用者Ｍが足を前後に移動させ、転動体４から足裏に直接マッサージ刺激を入力する（与える）ものである。なお、ここでは使用者Ｍが転動体４に載せた左右の足を、交互に前後動させるという前提で説明する。
【００２６】
まず使用者Ｍが一方の足（例えば右足）を前方に移動させると、右側の保持体３が、転動体４を伴って前方に移動（スライド）する。この間、転動体４は、基台本体２１と接地状態を保つため、転動しながら前方への移動を行うことになる。
なお、保持体３の前方移動は、保持体３が前側当接ストッパー２２Ｆに当接することで停止となる。もちろん、保持体３が前側当接ストッパー２２Ｆに当接すれば、転動体４の転動も停止するし、足（右足）の前方移動も停止となる。
【００２７】
このような右足の前方移動に伴い、使用者Ｍがもう一方の足（左足）を、後方に移動させるものであり、これにより左側の保持体３が、転動体４を伴って後方に移動（スライド）する。この間、転動体４は、基台本体２１と接地状態を保つため、転動しながら後方への移動を行うことになる。
そして、この場合も保持体３の後方移動は、保持体３が後側当接ストッパー２２Ｂに当接することで停止となる。もちろん、保持体３が後側当接ストッパー２２Ｂに当接すれば、転動体４の転動も停止するし、足（左足）の後方移動も停止となる。
【００２８】
その後、今度は使用者Ｍが、右足を後方に移動させながら、左足を前方に移動させる。この場合も、各保持体３が、転動体４を伴って前後方向に移動（スライド）する。この間、もちろん転動体４は、保持体３の保持開口３１内に収容された状態で転動する。
そして、ここでも保持体３の前後移動は、保持体３が各当接ストッパー２２に当接することで停止となる。もちろん、この状態になれば、転動体４の転動も停止するし、足の前後移動も停止され、以下、このような両足の交互の前後移動が繰り返される。
そして、このような足の前後移動に伴い、足裏に転動体４の転がりによるマッサージ刺激が直接加えられる（ツボが刺激される）。
【００２９】
ここで、上記説明では保持体３の前後動を切り替えるにあたり、保持体３を各当接ストッパー２２に当接させるように説明したが、必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば保持体３が当接ストッパー２２に当接する直前に、使用者Ｍが自らの意思で足（保持体３）の前後移動を切り替えるようにしても構わない。
また、上記説明では、使用者Ｍが左右の足を交互に移動させることを想定して説明したが、足の動かし方は、これに限定されるものではなく、例えば左右同調させることも可能であるし、あるいは一方の足は床面などに着地させておき、もう一方の足を片方ずつマッサージすること等も可能である。因みに、片足ずつマッサージするやり方は、使用者Ｍにとってはマッサージ中、身体のバランスが保ち易いという利点が挙げられる。
【００３０】
また、転動体４は、上述したように保持体３が保持体摺動溝２５を摺動することに伴い、基台２上を転動して行くことが好ましいが、実際には、転動体４は基台２上を転がらずに滑って行くことがあり、この場合には転動体４が保持開口３１から飛び出し易いことが考えられる。このため、例えば図３に示すように、基台本体２１上の保持体摺動溝２５に、転動体４の転動を補助する転動補助溝２７を更に形成することが可能である。
因みに上記図３では、サイド側軌道ガイド２３Ｓ上にも転動体４の転動を案内する溝を形成しており、これを固定案内溝２９と称する。
ここで保持体摺動溝２５の上面に形成される転動補助溝２７は、保持体３の移動方向に沿って比較的長く形成され、この溝に沿って転動体４が転がりながら前後方向に移動し易いように考慮されている。
一方、サイド側軌道ガイド２３Ｓの上面に形成される固定案内溝２９は、平面視円形の凹み状に形成され、転動体４がこの円形の凹み（固定案内溝２９）に載りながら（つまり前後移動は伴わずに）、この場で転がるように（言わば自転）形成されている。
また、ここではサイド側軌道ガイド２３Ｓに形成された固定案内溝２９は、保持体３の保持開口３１よりも、小さい径寸法で形成され、ここで転動体４が基台本体２１に接地しないように形成される。
【００３１】
因みに、上記図３において、保持体摺動溝２５に転動補助溝２７を形成するとともに、サイド側軌道ガイド２３Ｓに固定案内溝２９を形成したのは、例えば使用者Ｍが、保持体３のスライドを伴わずに足を前後等に動かしながら、転動体４をその場で自転させるマッサージも行えるようにするためである。すなわち、保持体３を使って転動体４を前後動させるマッサージと、保持体３を使用しないで転動体４をその場で転がすマッサージとが選択的に行えるように想定したためである。
なお、転動補助溝２７及び固定案内溝２９は、左右それぞれの足に対してマッサージを選択的に行うことを考慮して二箇所ずつ（計四箇所）形成したが、転動体４は必ずしも四個設ける必要はない。また、片足ずつマッサージを行う場合には、転動補助溝２７を保持体摺動溝２５に一箇所、固定案内溝２９をサイド側軌道ガイド２３Ｓに一箇所形成すればよい。
【００３２】
〔他の実施例〕
本発明は以上述べた実施例を基本的な技術思想とするものであるが、更に次のような改変が考えられる。
まず、上記図１〜図３に示した基本の実施例では、基本的に左右の足を別々に移動させ得るように、保持体３を二つ設けたが、必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば図４（ａ）に示すように、保持体３は一つのみとし、このものの左右二箇所に転動体４を一つずつ（計二つ）設けることが可能である。この場合、使用者Ｍは、各転動体４の上に、両足を揃えて載せる態様となり、また保持体３が一つ（共通）であるため、自然に両足は同調した前後移動を行うことになる。すなわち、上記図４（ａ）に示す改変例は、左右両足の前後移動を完全に同調させたい場合に適した構成と言える。なお、本図４（ａ）の場合、保持体３が一つであるため、中央側軌道ガイド２３Ｃは不要となる。
【００３３】
また、先に述べた基本の実施例では、使用者Ｍは基本的に自分の身体に対して足を正面側に真っ直ぐに前後動させるものであったが、足の移動は必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば図４（ｂ）に示すように、足の移動方向が身体に対して、やや傾めになるような前後動も可能である。すなわち、図４（ｂ）は、基台本体２１に対し保持体摺動溝２５を傾斜状態に形成した改変例であり、これにより使用者Ｍは、足を前後動させることに伴い、移動させた足が内側に狭まって行く、または拡がって行くような動きとなる。なお、ここでも左右の足を交互に前後移動させるように、左右の保持体３を互い違い状に図示したが、前後動を左右の足でほぼ同調させるように移動させることも可能である。
【００３４】
また、先に述べた基本の実施例では、使用者Ｍは基本的に足を直線的に前後動させるものであったが、足の移動は必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば図４（ｃ）に示すように、使用者Ｍの足が円弧状を描くような動かし方も可能である。すなわち、図４（ｃ）は、保持体３を平面視円形を成す板部材として形成し、その直径線上の対向二箇所に保持開口３１と転動体４を設けるようにした改変例である。
なお、ここでは円板状の保持体３の中心部に、このものを回転自在に支持する軸Ｐを設けたが、軌道ガイド２３の作用を担う周囲の部材で、保持体３の円弧軌道が確保できる場合には、この軸Ｐは必ずしも設ける必要はない。
また、本図４（ｃ）では、当接ストッパー２２を設けていないが、別途設けることは可能である。
【００３５】
また、先に述べた基本の実施例では、基本的に一方の足に作用させる転動体４は、一つであったが、その数は必ずしも一つに限定されるものではなく、例えば図４（ｄ）に示すように、一つの保持体３に複数（ここでは三つ）の転動体４を設け、片方の足に複数の転動体４を作用させることも可能である。この場合、転動体４としてゴルフボールを使うと、サイズとして大き過ぎるのであれば、これよりも小さいボール、例えばビー玉等を適用すればよく、このように複数の転動体４を一挙に作用させることで、片方の足の色々なツボを同時に刺激することができる（足裏の複数箇所を同時にマッサージすることができる）。
【００３６】
また先に述べた基本の実施例では、基本的に保持体３を、基台２（基台本体２１）に形成された保持体摺動溝２５に嵌めてスライドさせるだけであった。しかしながら、例えば図５に示すように、保持体３と基台２（軌道ガイド２３）との間に、掛止構造５１を設け、スライド中（摺動中）の保持体３が、基台２の保持体摺動溝２５から分離しないようにすることが可能であるが、これは本発明に関連する参考例である。
もちろん、このような掛止構造５１も、上記移動案内構造５（保持体３を基台２上で摺動させる移動案内構造５）に包含される。すなわち、上記移動案内構造５は、保持体３を基台２（保持体摺動溝２５）から分離させないようにする掛止構造５１も具え得るものであるが、これは上述したように本発明に関連する参考例である。
【００３７】
このような掛止構造５１としては、まず図５（ａ）に示すように、保持体摺動溝２５をアリ溝状に形成することが可能である。具体的には、保持体摺動溝２５の左右端縁を構成する軌道ガイド２３において保持体摺動溝２５に面する端縁を下窄まりの傾斜状に形成するとともに、保持体３の左右端縁を、下拡がりの傾斜状態に形成するものであり（これをアリ溝５１１とする）、これにより保持体３の摺動中、保持体３が上方に飛び出そうとしても、この掛止構造５１（アリ溝５１１）によって保持体３が保持体摺動溝２５から分離することができず、保持体３の摺動、ひいては転動体４の転動が安定し且つ確実なものとなる。
因みに、このような掛止構造５１を採用した場合には、例えば前側当接ストッパー２２Ｆを基台本体２１に先に固定するのであれば、後側当接ストッパー２２Ｂを基台本体２１に固定する前に、この後側（開放端）から保持体３を保持体摺動溝２５内に嵌め入れ、その後、この開放端を塞ぐように、後側当接ストッパー２２Ｂを基台２に固定するような組み付け方が好ましい。
【００３８】
また、上記掛止構造５１としては、例えば図５（ｂ）に示すように、保持体３そのものは、上記基本の実施例とほぼ同じように非傾斜状に形成しながら、軌道ガイド２３（サイド側軌道ガイド２３Ｓと中央側軌道ガイド２３Ｃの両方）において保持体摺動溝２５に面する端縁上部を、保持体３にオーバーラップさせるように突出形成することが可能である。この場合、軌道ガイド２３の厚み寸法は、保持体３の厚み寸法より大きく形成される。なお、このような掛止状態（形状）も上述したアリ溝５１１の一種とする。
【００３９】
更にまた、上記掛止構造５１としては、例えば図５（ｃ）に示すように、保持体３の下面に例えば左右二箇所ずつ（一つの保持体３に対し計四箇所）ピン５１２を打ち込んでおくとともに、基台本体２１にはこのピン５１２が通過する摺動溝５１３を摺動方向（保持体３の移動方向）に沿って形成しておくことも可能である。より詳細には、ピン５１２は底部が周囲に張り出すように形成しておき（ここを周囲張出部５１２ａとする）、摺動溝５１３はこの周囲張出部５１２ａを取り囲むような肩部５１３ａを有し、全体として上窄まり状の断面として形成しておく。これにより、保持体３が上方に離れようとしても、ピン５１２の周囲張出部５１２ａが摺動溝５１３の肩部５１３ａに掛止して、保持体３の分離（上昇）が阻まれるものである。
なお、図５（ｃ）のような掛止構造５１を採用した場合には、上述したピン５１２と摺動溝５１３とによって保持体３の左右方向の移動が規制され、保持体３の軌道が確保される。このためピン５１２と摺動溝５１３が、上記軌道ガイド２３の作用を担い、必ずしも上記図１・図２に示したような軌道ガイド２３を設ける必要はない。換言すれば、図５（ｃ）のような掛止構造５１では、軌道ガイド２３がなくても、保持体３の往復動がスムーズに行える場合には、軌道ガイド２３を省略することができる。
【００４０】
また、先に述べた基本の実施例では、マッサージ器具１（基台２）は、基本的に床面に水平に載置するような形態であったが、実際の使用（マッサージ）においては、例えば図６に示すように、マッサージ器具１を傾斜可能としたり、高さ調整可能としたりすることが好ましい。
具体的には例えば図６（ａ）に示すように、マッサージ器具１の前端部に調整ブロック６１（いわゆる当て木）を回動自在に設け（例えば基台本体２１に対し蝶番６２で固定）、使用者Ｍが傾斜させたい場合に、マッサージ器具１の前端に当接していた調整ブロック６１を、マッサージ器具１の底部に当接させるように回動させて、マッサージ器具１を傾斜させて使用するものである。
もちろん、このような回動自在の調整ブロック６１は、マッサージ器具１の後方端部にも取り付けることが可能であり、前方及び後方の調整ブロック６１を共に作用させれば、マッサージ器具１をほぼ水平のまま、調整ブロック６１の高さ寸法分、上方に位置させることができる（高さを調節することができる）。
また例えば６図（ｂ）に示すように、上記調整ブロック６１に代えて、マッサージ器具１の下面前方に、高さ調整アジャスター６３を設けることも可能であり、この高さ調整アジャスター６３を、マッサージ器具１の左右二箇所に設ければ、図６（ａ）と同様にマッサージ器具１を傾斜状態で使用することができ、しかもこの場合には、高さ調整アジャスター６３を適宜回転させることで、より細かく傾斜調整が行えるものである。もちろん、このような高さ調整アジャスター６３をマッサージ器具１の下面四隅に設ければ、マッサージ器具１の高さ調整が自在に行えるものである。
【００４１】
また、上記図３の実施例では、転動体４の転動を補助する転動補助溝２７を、ほぼ同じ高さ（同じ深さ）に形成したが（特に図３（ｂ）参照）、転動補助溝２７（底部）は、例えば図７（ａ）に示すように、上方に向かって凸状を成すように形成することも可能である。
この場合、転動体４は、保持体３の前後移動に伴い常時水平に転がって行くのではなく、転動補助溝２７の凸部を乗り越えるために、上昇動（昇降動）を伴う動き（転がり）となり、これが使用者Ｍの足裏を強く押圧する作用となり得る。従って、使用者Ｍとしては、転動体４が単に水平に転がるマッサージよりも、より指圧効果に優れたマッサージ刺激を得ることができる。
また転動体４は、転動補助溝２７の凸部を乗り越える際に、重力により前側または後側に向かい易くなり、これが端部移動へのガイドとして機能する。従って、使用者Ｍの足の動きとしても前後移動が行い易くなり、比較的容易に前後に足を移動させることができる。
なお、転動補助溝２７を非水平状態に形成しても、保持体３の摺動は水平状態のままであり、これは図７（ｂ）の平面図に示すように、転動補助溝２７の左右に位置する保持体摺動溝２５が水平であり、保持体３は、ここを摺動しながら前後に移動するためである。
因みに、転動補助溝２７を非水平状態に形成するにあたっては、必ずしも上方に向かって凸状を成すように形成するだけでなく、下方に向かって凸状を成すように形成することも可能である。
【００４２】
また、上記図３の実施例では、サイド側軌道ガイド２３Ｓの上面に一箇所だけ平面視円形の固定案内溝２９を設けたが、当該部位に形成する固定案内溝２９としては、例えば図８（ａ）に示すように、複数で且つ種々の形状の固定案内溝２９を設けることも可能である。具体的には、上記図８（ａ）では、サイド側軌道ガイド２３Ｓに、平面視円形状の固定案内溝２９の他に、平面視鉤状の固定案内溝２９と、保持体３の摺動方向に沿った比較的短い直線状の固定案内溝２９とを形成している。ここで平面視鉤状の固定案内溝２９は、転動体４を前後方向に転がすことに加え、左右方向にも転がるように意図したものである。
そして、このように複数の固定案内溝２９をサイド側軌道ガイド２３Ｓに設けることにより、転動体４の動きとして様々なバリエーションが得られ、これが使用者Ｍにとっては、色々なマッサージ刺激が得られることとなる。
なお、サイド側軌道ガイド２３Ｓに形成した固定案内溝２９においても、その底部を水平に形成するのではなく、例えば図８（ｂ）・図８（ｃ）に示すように上方に向かって凸状、または下方に向かって凸状を成すように形成することが可能である。
更に、上記固定案内溝２９の底部を直線状に形成する場合には、平面から視た溝幅寸法を必ずしも一定に形成する必要はなく、例えば図８（ｄ）に示すように、固定案内溝２９の前後方向中央部を部分的に狭くすることが可能である。この場合、固定案内溝２９の底部を水平に形成しても、例えば図８（ｅ）に示すように、幅狭状に形成した溝上端部を転動体４が通過する際には、ここで転動体４が持ち上げられるようになり、前後方向への転がり移動に伴い、昇降動を伴うことになる。すなわち、転動補助溝２７の底部を上方に向かって凸状に形成した場合（図７（ａ）参照）と同様の上下動が得られる。
【符号の説明】
【００４３】
１          マッサージ器具
２          基台
３          保持体
４          転動体
５          移動案内構造
２１        基台本体
２２        当接ストッパー
２２Ｆ      前側当接ストッパー
２２Ｂ      後側当接ストッパー
２３        軌道ガイド
２３Ｓ      サイド側軌道ガイド
２３Ｃ      中央側軌道ガイド
２５        保持体摺動溝
２７        転動補助溝
２９        固定案内溝
３１        保持開口
５１        掛止構造
５１１      アリ溝
５１２      ピン
５１２ａ    周囲張出部
５１３      摺動溝
５１３ａ    肩部
６１        調整ブロック
６２        蝶番
６３        高さ調整アジャスター
Ｍ          使用者
Ｐ          軸
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台と、
基台上を移動する保持体と、
身体刺激を直接与える転動体とを具え、身体に刺激を与えるようにしたマッサージ器具において、
前記保持体は、前記転動体を保持する保持開口が形成されるとともに、移動案内構造の保持体摺動溝によって基台上を摺動するように構成され、
且つ、移動案内構造は、保持体の摺動に伴い、保持体の上方への移動を阻む掛止構造を具えないものであり、
前記転動体が、保持体を伴いながら基台上面を接地転動するように構成されていることを特徴とするマッサージ器具。
【請求項２】
前記保持体摺動溝には、転動体の転動を補助する転動補助溝が更に形成されることを特徴とする請求項１記載のマッサージ器具。
【請求項３】
前記基台には、転動体の転動を案内する固定案内溝が更に形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のマッサージ器具。
【請求項４】
前記転動体は、少なくとも二個設けられることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のマッサージ器具。