(57)【要約】【課題】シースの除去作業性に優れる上に、シースにキズがつき難い平型ケーブルを提供する。【解決手段】導体の外周に絶縁層を備える複数の絶縁電線と、前記複数の絶縁電線の外周を一括して覆うシース部とを備える平型ケーブルであって、前記シース部は、前記複数の絶縁電線を横並びさせた状態で覆い、発泡樹脂からなる発泡領域と、前記発泡領域の外周を覆い、非発泡樹脂又は未発泡樹脂からなるソリッド領域とを含む平型ケーブル。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体の外周に絶縁層を備える複数の絶縁電線と、前記複数の絶縁電線の外周を一括して覆うシース部とを備える平型ケーブルであって、
前記シース部は、
前記複数の絶縁電線を横並びさせた状態で覆い、発泡樹脂からなる発泡領域と、
前記発泡領域の外周を覆い、非発泡樹脂又は未発泡樹脂からなるソリッド領域とを含む平型ケーブル。
【請求項２】
前記ソリッド領域は、前記シース部の周方向において局所的に厚い厚肉部を備える請求項１に記載の平型ケーブル。
【請求項３】
前記ソリッド領域は、前記発泡領域における隣り合う前記絶縁電線間に対応した位置に前記厚肉部を備える請求項２に記載の平型ケーブル。
【請求項４】
前記ソリッド領域において、並列される前記複数の絶縁電線群の両側に位置する側方部分の厚さは、前記発泡領域における隣り合う前記絶縁電線間に対応した位置に存在する中間部分の厚さよりも薄い請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の平型ケーブル。
【請求項５】
前記ソリッド領域の平均厚さは、前記発泡領域の平均厚さの５％以上２０％以下である請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の平型ケーブル。
【請求項６】
前記ソリッド領域と、前記発泡領域における前記平型ケーブルの表面寄りに位置する外側領域とは色が異なる請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の平型ケーブル。
【請求項７】
前記ソリッド領域は、顔料を含む請求項６に記載の平型ケーブル。
【請求項８】
前記発泡領域における前記平型ケーブルの表面寄りに位置する外側領域は、前記発泡領域における前記絶縁電線寄りに位置する内側領域に含まれる気泡よりも小さい気泡を含む請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の平型ケーブル。
【請求項９】
前記外側領域に含まれる気泡の大きさは、５０μｍ以下である請求項８に記載の平型ケーブル。
【請求項１０】
前記外側領域における単位面積当たりの気泡の存在割合が１００個／ｍｍ２以上６００個／ｍｍ２以下である請求項８又は請求項９に記載の平型ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平型ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の平型ケーブルとして、例えば特許文献１は、ビニル絶縁ビニルシースケーブル平形（ＶＶＦ）を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２２８１６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のＶＶＦのような複数の絶縁電線を横並びさせた状態で一括してシースで覆う平型ケーブルに対して、シースの除去作業性に優れる上に、シースにキズがつき難いことが望まれている。
【０００５】
特許文献１に記載されるように発泡樹脂からなるシースは、気泡を含まない樹脂からなるシースに比較して、シースのストリッパ性に優れる。また、発泡樹脂からなるシースであれば、後述するようにカッターなどで切断されずに繋がっている箇所があっても引き千切り易い。そのため、発泡樹脂からなるシースは除去し易いといえる。しかし、発泡樹脂からなるシースでは、搬送時や布設時などで、外部からの衝撃を受けた際や地面などの外部と擦れた際などに、シース表面及びその近傍にキズがつき易い。気泡の大きさによっては深いキズがつく可能性がある。また、平型ケーブルを引っ張るなどすることで、気泡に起因してキズが進展して、シースを破損する可能性がある。
【０００６】
そこで、シースの除去作業性に優れる上に、シースにキズがつき難い平型ケーブルを提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の平型ケーブルは、
導体の外周に絶縁層を備える複数の絶縁電線と、前記複数の絶縁電線の外周を一括して覆うシース部とを備える平型ケーブルであって、
前記シース部は、
前記複数の絶縁電線を横並びさせた状態で覆い、発泡樹脂からなる発泡領域と、
前記発泡領域の外周を覆い、非発泡樹脂又は未発泡樹脂からなるソリッド領域とを含む。
【発明の効果】
【０００８】
上記の平型ケーブルはシースの除去作業性に優れる上に、シースにキズがつき難い。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態１の平型ケーブルの一例を示す概略断面図である。
【図２】実施形態２の平型ケーブルの一例を示す概略断面図である。
【図３】実施形態３の平型ケーブルの一例を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施態様を列記して説明する。
（１）本発明の一態様に係る平型ケーブルは、
導体の外周に絶縁層を備える複数の絶縁電線と、前記複数の絶縁電線の外周を一括して覆うシース部とを備える平型ケーブルであって、
前記シース部は、
前記複数の絶縁電線を横並びさせた状態で覆い、発泡樹脂からなる発泡領域と、
前記発泡領域の外周を覆い、非発泡樹脂又は未発泡樹脂からなるソリッド領域とを含む。
【００１１】
上記の平型ケーブルは、シース部に発泡領域を含むため、シース部の除去作業性に優れる。ここで、シース部にカッターなどで切込む際、その切込み線は、シース部において絶縁電線の並列方向に平行に、かつ絶縁電線に接しない範囲で、絶縁電線を上下から挟むように設けられる。作業者はシース部の一端部側を引っ張ることで、シース部においてカッターなどで切断されずに繋がっている非切断箇所を引き千切って、シース部の一端部側を除去する。上記の平型ケーブルは、シース部に発泡領域を含むため、シース部を除去する際にカッターなどで切込み易い上に、カッターなどで直接切込まれない非切断箇所が有っても、非切断箇所に気泡を内包するため、シース部を引き千切り易い。かつ、上記の平型ケーブルは、発泡領域に比較して剛性に優れるソリッド領域を備えるため、外部からの衝撃や外部との擦れなどを受けても、シース部の表面側に配置されるソリッド領域自体にキズがつき難い。また、ソリッド領域は気泡を実質的に含まないため、仮にキズがついた状態で引っ張られるなどしても、このキズが内部の発泡領域に進展し難く、発泡領域にもキズがつき難い。そのため、上記の平型ケーブルは、シース部の破損を防止し易い。
【００１２】
（２）上記の平型ケーブルの一例として、
前記ソリッド領域は、前記シース部の周方向において局所的に厚い厚肉部を備える形態が挙げられる。
【００１３】
上記形態は、ソリッド領域が局所的に厚いため、ソリッド領域全体が一様に厚い場合に比較して切込み易い上にシース部を引き千切り易く、シース部の除去作業性に優れる。また、上記形態は、厚肉部をキズがつき難い箇所とすることができ、シース部にキズがよりつき難い。
【００１４】
（３）上記（２）の平型ケーブルの一例として、
前記ソリッド領域は、前記発泡領域における隣り合う前記絶縁電線間に対応した位置に前記厚肉部を備える形態が挙げられる。
【００１５】
上記形態は、シース部の除去作業性に優れる上に、後述するように外部と擦れ易い位置に厚肉部を備えるため、外部との擦れなどでキズがつき難い。
【００１６】
（４）上記の平型ケーブルの一例として、
前記ソリッド領域において、並列される前記複数の絶縁電線群の両側に位置する側方部分の厚さは、前記発泡領域における隣り合う前記絶縁電線間に対応した位置に存在する中間部分の厚さよりも薄い形態が挙げられる。
【００１７】
上記の側方部分の多くは、上述のカッターなどで切込まれない非切断箇所に含まれる。上記形態は、上記側方部分の厚さが薄いため、非切断箇所であるものの引き千切り易く、シース部の除去作業性に優れる。また、代表的には、上述の中間部分の外周面は平坦な面で形成され、上述の側方部分の外周面は半円弧状の湾曲面で形成される。湾曲する上記側方部分は、平坦な上記中間部分に比較して外部と擦れ難く、厚さが薄くてもキズがつき難い。上記中間部分は相対的に厚いため、外部との擦れなどでキズがつき難い。従って、上記形態は、シース部の除去作業性に優れる上に、ソリッド領域の全体に亘ってキズがつき難い。
【００１８】
（５）上記の平型ケーブルの一例として、
前記ソリッド領域の平均厚さは、前記発泡領域の平均厚さの５％以上２０％以下である形態が挙げられる。上記厚さの測定方法は後述する。
【００１９】
上記形態は、ソリッド領域の平均厚さが上記の特定の範囲を満たすことで、キズがつき難い上に、切込み易く、非切断箇所も引き千切り易いため、シース部の除去作業性にも優れる。
【００２０】
（６）上記の平型ケーブルの一例として、
前記ソリッド領域と、前記発泡領域における前記平型ケーブルの表面寄りに位置する外側領域とは色が異なる形態が挙げられる。
【００２１】
上記形態は、仮にシース部にキズがついても、そのキズが発泡領域に及んだか否かを容易に把握できる。従って、上記形態は、シース部の除去作業性に優れる上に、仮にキズがついても、シース部の表面及びその近傍におけるキズの程度を把握し易い。
【００２２】
（７）上記（６）の平型ケーブルの一例として、
前記ソリッド領域は、顔料を含む形態が挙げられる。
【００２３】
上記形態は、顔料を用いて着色することでソリッド領域と発泡領域とを視覚的に区別し易く、上述のキズの程度をより容易に、より正確に把握し易い。
【００２４】
（８）上記の平型ケーブルの一例として、
前記発泡領域における前記平型ケーブルの表面寄りに位置する外側領域は、前記発泡領域における前記絶縁電線寄りに位置する内側領域に含まれる気泡よりも小さい気泡を含む形態が挙げられる。
ここでの「気泡の大きさ」とは、上述の横断面を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）で観察し、この観察像からとった測定用領域内に存在する各気泡の面積を求め、各気泡の面積に相当する円の直径を各気泡の大きさとする。測定方法の詳細は後述する。
【００２５】
上記形態は、発泡領域におけるケーブル表面に近い外側領域に含まれる気泡が小さいため、外部からの衝撃を受けた際や外部と擦れた際などに、仮にソリッド領域にキズがあっても、このキズが発泡領域の内部に進展し難く、発泡領域にキズがつき難い。また、上記形態は、発泡領域における絶縁電線に近い内側領域に含まれる気泡が大きいため、切込み易い。従って、上記形態は、切込み易さからシース部の除去作業性により優れる上に、シース部にキズがよりつき難い。
【００２６】
（９）上記（８）の平型ケーブルの一例として、
前記外側領域に含まれる気泡の大きさは、５０μｍ以下である形態が挙げられる。
【００２７】
上記形態は、外側領域に含まれる全ての気泡が５０μｍ以下であり、仮にソリッド領域にキズがあっても、このキズが発泡領域の内部により進展し難く、発泡領域にキズが更につき難い。従って、上記形態は、シース部の除去作業性に優れる上に、シース部にキズが更につき難い。
【００２８】
（１０）上記（８）又は（９）の平型ケーブルの一例として、
前記外側領域における単位面積当たりの気泡の存在割合が１００個／ｍｍ２以上６００個／ｍｍ２以下である形態が挙げられる。
【００２９】
上記形態は、外側領域の気泡の存在割合が上記の特定の範囲を満たす。そのため、上記形態は、切込み易い上に、ある程度可撓性を有して作業者が取り扱い易いことからも、シース部の除去作業性に優れる。かつ、上記形態は、仮にソリッド領域にキズがあっても、このキズが発泡領域の内部により進展し難く、シース部にキズがつき難い。
【００３０】
（１１）上記（８）から（１０）のいずれか一つの平型ケーブルの一例として、
前記内側領域に含まれる気泡の大きさは１０μｍ以上１００μｍ以下である形態が挙げられる。
【００３１】
更に、上記形態は、内側領域に含まれる気泡の大きさが上記の特定の範囲を満たすため、切込み易い上に、ある程度可撓性を有して作業者が取り扱い易いことからも、シース部の除去作業性に優れる。また、上記形態は、絶縁電線を直接覆う内側領域に含まれる気泡の大きさが上記の特定の範囲を満たすため、例えば、シース部の除去前に作業者が上記の平型ケーブルを引き回すなどしても、絶縁電線がシース部内で捩れたり、隣り合う絶縁電線同士が擦れ合ったりすることなどを防止して、絶縁電線を適切に保持し易い。
【００３２】
（１２）上記（８）又は（１１）の平型ケーブルの一例として、
前記内側領域における単位面積当たりの気泡の存在割合が３０個／ｍｍ２以上３００個／ｍｍ２以下である形態が挙げられる。
【００３３】
更に、上記形態は、内側領域の気泡の存在割合が上記の特定の範囲を満たすため、切込み易い上に、ある程度可撓性を有して作業者が取り扱い易いことからも、シース部の除去作業性に優れる。また、上記形態は、絶縁電線を直接覆う内側領域に含まれる気泡の存在割合が上記の特定の範囲を満たすため、上述の捩れや擦れ合いなどを防止して、絶縁電線を適切に保持し易い。
【００３４】
（１３）上記の平型ケーブルの一例として、
更に、前記シース部に連結される接地線を備え、
前記接地線は、接地用導体と、前記接地用導体を覆う被覆層とを備える形態が挙げられる。
【００３５】
上記形態は、シース部の除去作業性に優れる上に、シース部にキズがつき難い接地付き平型ケーブルとして利用できる。
【００３６】
（１４）上記（１３）の平型ケーブルの一例として、
前記接地線は、前記複数の絶縁電線の並列方向の一端側に連結される形態が挙げられる。
【００３７】
更に、上記形態は、シース部から接地線を容易に分離できる。
【００３８】
（１５）上記（１３）又は（１４）の平型ケーブルの一例として、
前記被覆層は、前記接地用導体の直上に設けられ、発泡樹脂からなる内側被覆層と、前記内側被覆層の外周の少なくとも一部を覆い、非発泡樹脂又は未発泡樹脂からなる外側被覆層とを備える形態が挙げられる。
【００３９】
更に、上記形態は、発泡樹脂からなる内側被覆層を備えるため柔軟性に優れ、シース部から接地線を分離し易い。また、非発泡樹脂又は未発泡樹脂からなる外側被覆層は、内側被覆層に比較して剛性に優れるため、外部からの衝撃や外部との擦れなどで接地線の表面及びその近傍にキズがつき難い。加えて、上記形態は、二層構造の被覆層を備えるため、絶縁性にも優れる。
【００４０】
（１６）上記（１５）の平型ケーブルの一例として、
前記内側被覆層と前記外側被覆層とは色が異なる形態が挙げられる。
【００４１】
更に、上記形態は、仮に外側被覆層にキズがついても、そのキズが内側被覆層に及んだか否かを容易に把握でき、被覆層におけるキズの程度を把握し易い。
【００４２】
（１７）上記（１５）又は（１６）の平型ケーブルの一例として、
前記内側被覆層は、前記発泡領域に連続して形成される形態が挙げられる。
【００４３】
更に、上記形態は、連続する発泡樹脂によって、シース部の発泡領域から接地線の内側被覆層に亘って一体に成形されている。そのため、上記形態は、シース部と接地線との分離前にはシース部から接地線が外れ難く、シース部から接地線を分離する際にはシース部と接地線との連結箇所が発泡樹脂からなるため、分離し易い。
【００４４】
（１８）上記（１５）から（１７）のいずれか一つの平型ケーブルの一例として、
前記外側被覆層は、前記ソリッド領域に連続して形成される形態が挙げられる。
【００４５】
更に、上記形態は、シース部だけでなく、接地線を含めたケーブル全体として、その表面及びその近傍が非発泡樹脂又は未発泡樹脂という剛性が高い材料からなるため、ケーブル全体としてキズがつき難い。
【００４６】
（１９）上記の平型ケーブルの一例として、
前記導体の少なくとも一部は、銅又は銅合金からなる形態が挙げられる。
【００４７】
更に、上記形態は、絶縁電線の導体が導電性に優れるため、電気配線に好適に利用できる。
【００４８】
（２０）上記（１９）の平型ケーブルの一例として、
前記導体は、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる導体素線と、前記導体素線の外周の少なくとも一部を覆い、銅又は銅合金からなる銅被覆部とを備える複合線を含む形態が挙げられる。
【００４９】
更に、上記形態は、軽量化を図ることができる。
【００５０】
（２１）上記の平型ケーブルの一例として、
前記発泡樹脂と、前記非発泡樹脂又は前記未発泡樹脂との少なくとも一方は、ポリ塩化ビニルを含む形態が挙げられる。
【００５１】
更に、上記形態は、シース部の少なくとも一部が耐久性や耐疲労性に優れる材料から構成されるため、シース部にキズがよりつき難い。
【００５２】
（２２）上記の平型ケーブルの一例として、
前記発泡樹脂と、前記非発泡樹脂又は前記未発泡樹脂との少なくとも一方は、ポリエチレンを含む形態が挙げられる。
【００５３】
更に、上記形態は、シース部に起因する環境負荷を低減できる。
【００５４】
（２３）上記（２２）の平型ケーブルの一例として、
前記ポリエチレンに加えて難燃剤を含む形態が挙げられる。
【００５５】
更に、上記形態は、難燃性にも優れる。
【００５６】
［本発明の実施形態の詳細］
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る平型ケーブルを具体的に説明する。図中の同一符号は、同一名称物を示す。図１から図３はいずれも、平型ケーブル１をその軸方向（長手方向）に直交する平面で切断した横断面図である。図１から図３では平型ケーブル１を模式的に示し、各要素の大きさ（厚さ、直径など）は実際の寸法と異なることがある。
【００５７】
［実施形態］
（概要）
実施形態の平型ケーブル１は、図１などに示すように、導体２０の外周に絶縁層２５を備える複数の絶縁電線２と、複数の絶縁電線２の外周を一括して覆うシース部３とを備える。図１などでは、複数（図１などでは２本）の絶縁電線２を互いに接して横並びさせた状態でこれらの外周をシース部３で一括して覆い、横断面がレーストラック状といった偏平な形状に成形されてなる平型ケーブル１を例示する。平型ケーブル１は、代表的には、６００Ｖ平型ビニル絶縁ビニルシースケーブル、６００Ｖ平型ポリエチレン絶縁ポリエチレンシースケーブルなどと呼ばれるケーブルに相当するものである。
【００５８】
実施形態の平型ケーブル１は、シース部３が発泡樹脂からなる発泡領域３０と、発泡領域３０の外周を覆い、非発泡樹脂又は未発泡樹脂からなるソリッド領域３３とを含む多層構造である。図１に示す実施形態１の平型ケーブル１Ａの他、図２に示す実施形態２の平型ケーブル１Ｂのように、更に、シース部３に連結される接地線５を備える形態などが挙げられる。
【００５９】
以下、平型ケーブル１の各構成を詳細に説明する。
（絶縁電線）
各絶縁電線２は、導電性材料からなる線材を主体とする導体２０と、電気絶縁性材料からなる絶縁層２５とを備える。導電性材料は、銅（純銅、以下同様）、銅合金、アルミニウム（純アルミニウム、以下同様）、アルミニウム合金などが挙げられる。導体２０には、上記導電性材料からなる単線又は撚線を利用できる。図１，図２では単線の導体２０を備える絶縁電線２Ａを例示する。電気絶縁性材料は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）やポリエチレン（ＰＥ）などの絶縁性、柔軟性、耐熱性、耐水性を有する樹脂などが挙げられる。導体２０の外形、絶縁電線２の外形は、代表的には円形状である。
【００６０】
導体２０の少なくとも一部は、銅又は銅合金からなることが挙げられる。銅や銅合金は、一般に導電率が高く、銅又は銅合金を含む導体２０を備える絶縁電線２は、導電性に優れ、電気配線に好適に利用できる。例えば、銅からなる導体２０は、ＪＩＳ  Ｃ  ３１０２（１９８４）に適合する又はこれに準ずる電気用軟銅線（銅線の一例）の単線又は撚線であって、所定の導体断面積、線径を備えるものを利用できる。
【００６１】
図３に示す実施形態３の平型ケーブル１Ｃに備える絶縁電線２Ｃでは、導体２０が、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる導体素線２１と、導体素線２１の外周を覆い、銅又は銅合金からなる銅被覆部２２とを備える複合線を含む。アルミニウムやその合金は、銅や銅合金よりも導電率が低いものの軽量である。そのため、導体２０に上記複合線を含む絶縁電線２Ｃは、銅被覆部２２によって良好な導電性を確保しつつ、軽量な電気配線として好適に利用できる。導体素線２１がアルミニウムからなると、導電性に優れる上に曲げなどの可撓性に優れ、アルミニウム合金からなると、強度などに優れる。アルミニウム合金は、各種の組成のものが利用できる。例えば、特開２０１０−０６７５９１号公報に記載されるＦｅを特定の範囲で含むアルミニウム合金などを利用できる。銅被覆部２２が銅からなると、導電性に優れる上に曲げなどの可撓性に優れ、銅合金からなると、強度などに優れる。図３に示す絶縁電線２Ｃでは、導体２０が単線の複合線を備える場合を示すが、導体２０として複合線の撚線を備えることができる。複合線の横断面において、複合線全体に対する銅被覆部２２が占める面積割合は、適宜選択できる。上記面積割合が大きいほど銅成分が多く導電性に優れ、小さいほどアルミニウム成分が多く軽量化を図ることができる。上記面積割合は、例えば１０％以上３０％以下が挙げられる。
【００６２】
絶縁層２５は、上述の電気絶縁性材料を導体２０の外周に押し出して、導体２０の外周を所定の厚さで覆うことで形成される。絶縁層２５は、各絶縁電線２を視覚的に識別し易いように着色することができる（例、一方を黒色、他方を白色など）。
【００６３】
各絶縁電線２は、公知のものを利用できる。また、図１などでは、絶縁電線２の本数を２本とするが、３本以上とすることができる。
【００６４】
（シース部）
＜概要＞
シース部３は、複数の絶縁電線２を各軸が平行するように配列し、これらの周囲にシース部３を形成する原料を押し出して、これらの外周を所定の厚さで覆うことで形成される。シース部３は、横並びされる複数の絶縁電線２を直接覆う内側の領域として、発泡樹脂からなる発泡領域３０を備え、平型ケーブル１の表面を含む外側の領域として、非発泡樹脂又は未発泡樹脂からなるソリッド領域３３を備える。
【００６５】
＜発泡領域＞
図１などでは、発泡領域３０は、隣り合う絶縁電線２，２同士が実質的に線接触してなる電線群の輪郭に沿って電線群を覆い、その外形は電線群の輪郭とは異なる形状（レーストラック状）に成形されている場合を例示する。この場合、発泡領域３０は、代表的には、各絶縁電線２をその周方向の全周に亘って覆うことで生じ得る、隣り合う絶縁電線２，２に挟まれる部分を実質的に有しない。但し、発泡領域３０は、図１に示すように、隣り合う絶縁電線２，２間に、隣り合う絶縁電線２，２の輪郭線において互いに向かい合う部分（図１では両絶縁電線２，２が近付く方向に位置する内側の半円部分）と、両絶縁電線２，２の共通外接線Ｌ１，Ｌ１とで囲まれる介在領域を有する。発泡領域３０は、この介在領域と、この介在領域と複数の絶縁電線２とでつくる領域を覆う環状のレーストラック状の領域とを備える。
【００６６】
≪構成材料≫
発泡樹脂とは、複数の気泡を内包する樹脂である。発泡領域３０は、例えば、ベース樹脂と発泡剤（加熱によってガスを生じるもの）とを含む原料を押出原料として用いることで形成できる。発泡剤は、公知のものが利用できる。また、発泡剤を含むマスターバッチ（特許文献１参照）を利用できる。その他、上記原料には、可塑剤、安定剤、充填材、滑材、酸化防止剤、光安定剤などの各種の添加剤や改質剤などを含むことができる。
【００６７】
発泡樹脂のベース樹脂として、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）を含むことが挙げられる。ＰＶＣは、耐久性や耐疲労性、難燃性などに優れており、発泡領域３０やソリッド領域３３といったシース部３の構成材料に用いることで、シース部３にキズがつき難かったり、シース部３が難燃性に優れたりする。絶縁電線２の絶縁層２５もＰＶＣからなる場合、耐久性や耐疲労性、難燃性に優れる平型ケーブル１とすることができる。
【００６８】
又は、発泡樹脂のベース樹脂として、ポリエチレン（ＰＥ）を含むことが挙げられる。ＰＥは、環境負荷を軽減できるため、発泡領域３０やソリッド領域３３といったシース部３の構成材料に用いることで、シース部３に起因する環境負荷を軽減できる。ＰＥに加えて難燃剤を含むものをシース部３の構成材料に用いると、難燃性に優れる。絶縁電線２の絶縁層２５もＰＥからなる場合、更に難燃剤を含む場合、平型ケーブル１をいわゆるエコケーブルとして好適に利用できる。難燃剤は、公知のものが利用できる。
【００６９】
≪気泡の存在状態≫
この項目は、平型ケーブル１の横断面を前提として説明する。気泡の大きさ、気泡の存在割合、特定の大きさの気泡の占有割合などの測定方法は後述する。
【００７０】
後述するように製造条件などを調整することで、発泡領域３０における気泡の大きさや存在割合などを調整できる。ここで、シース部３を除去する際、シース部３における絶縁電線２に接触しない範囲、即ち複数の絶縁電線２の共通外接線Ｌ１，Ｌ１に至らない範囲をカッターなどで切込む。そのため、例えば、発泡領域３０のうち、上述の切込まれる切断箇所に比較的粗大な気泡が含まれると切込み易い。また、シース部３に比較的大きな気泡が含まれると、ある程度可撓性を有して作業者が取り扱い易い。一方、切込まれない非切断箇所は、絶縁電線２に接する箇所を含むため、比較的微小な気泡を含むと、シース部３の除去前などに作業者が平型ケーブル１を引き回すなどしても、絶縁電線２がシース部３内で捩れたり、隣り合う絶縁電線２，２同士が擦れ合ったりすることなどを防止して、絶縁電線２を適切に保持し易い。かつ、微小な気泡を含むことで、シース部３の除去時にはシース部３を引き千切り易い。他方、発泡領域３０のうち、ケーブル表面側の領域に比較的微小な気泡を含むと、仮にソリッド領域３３にキズがついた場合でも、そのキズが発泡領域３０のより内部に進展することを防止し易い。
【００７１】
例えば、図１に示す平型ケーブル１Ａのように、発泡領域３０における平型ケーブル１Ａの表面寄りに位置する外側領域３２ｏは、発泡領域３０における絶縁電線２寄りに位置する内側領域３２ｉに含まれる気泡ｐｉよりも小さい気泡ｐｏを含む形態が挙げられる（ｐｉ＞ｐｏ）。図１では、外側領域３２ｏを、発泡領域３０の表面から発泡領域３０の平均厚さｔ３０の１５％までの領域とし、内側領域３２ｉは残部とする場合を例示する。外側領域３２ｏに微小な気泡ｐｏを含むことで、平型ケーブル１が外部からの衝撃を受けた際や外部と擦れた際などに、ソリッド領域３３にキズがつき、このキズが発泡領域３０の内部にまで進展することを防止し易く、発泡領域３０にキズがつき難い。特に、外側領域３２ｏに含まれる気泡ｐｏの大きさが５０μｍ以下であると、即ち外側領域３２ｏに含まれる全ての気泡ｐｏが５０μｍ以下の微小な気泡であると、発泡領域３０にキズがよりつき難い。全ての気泡ｐｏが４５μｍ以下、更に４０μｍ以下、３０μｍ以下であると、キズが更につき難い。一方、全ての気泡ｐｏが５μｍ以上、更に８μｍ以上、１０μｍ以上であれば、上述のように切込み易い。外側領域３２ｏに５０μｍ超の粗大な気泡を含むと更に切込み易いが、このような粗大な気泡が少ないほど、好ましくは５０μｍ以下の気泡ｐｏの占有割合が８０％以上であると、上述のキズがつき難く好ましい。
【００７２】
上述の発泡領域３０の平均厚さｔ３０は、横並びされた複数の絶縁電線２のうち、並列方向の各端部に位置する二つの絶縁電線２，２の輪郭線（図１では両絶縁電線２，２が離れる方向に位置する外側の半円部分）と複数の絶縁電線２の共通外接線Ｌ１，Ｌ１の一部とでつくられる領域の外周を覆う環状のレーストラック状の領域の平均厚さとする。上記レーストラック状の領域の平均厚さは、発泡領域３０の外縁において共通外接線Ｌ１に対向する領域と共通外接線Ｌ１とで挟まれる範囲において、等間隔に合計１０点の測定点をとり、これらの測定点における厚さの平均とすることが挙げられる。
【００７３】
外側領域３２ｏは、気泡がある程度少ないと上述のようにキズがつき難く、多く含むと切込み易い。例えば、外側領域３２ｏにおける単位面積当たりの気泡の存在割合は１００個／ｍｍ２以上６００個／ｍｍ２以下であることが挙げられる。外側領域３２ｏに１００個／ｍｍ２以上の割合で気泡を含むと気泡が多く、切込み易い。上記存在割合が大きいほど切込み易く、上記存在割合を１５０個／ｍｍ２以上、更に２００個／ｍｍ２以上などとすることができる。外側領域３２ｏに６００個／ｍｍ２以下の割合で気泡を含むと気泡が多過ぎず、発泡領域３０にキズをつき難くすることができる。上記存在割合が小さいほどキズがつき難く、上記存在割合を５５０個／ｍｍ２以下、更に５００個／ｍｍ２以下などとすることができる。外側領域３２ｏにおいて上述の気泡の存在割合（個／ｍｍ２）が上述の範囲を満たすと共に、５０μｍ以下の気泡ｐｏの占有割合（％）が８０％以上であると、切込み易い上にキズがつき難い。
【００７４】
絶縁電線２寄りの内側領域３２ｉに含まれる気泡ｐｉの大きさは、例えば１０μｍ以上１００μｍ以下であることが挙げられる（但しｐｏ＜ｐｉ）。内側領域３２ｉに含まれる気泡ｐｉが大きいほど切込み易く、非切断箇所では引き千切り易い上に、可撓性にも優れるため、内側領域３２ｉは１５μｍ以上、更に２０μｍ以上、３０μｍ以上、５０μｍ超、５５μｍ以上の気泡ｐｉを含むことが挙げられる。内側領域３２ｉ、特に絶縁電線２に近い領域に含まれる気泡ｐｉが小さいほど、絶縁電線２を適切に保持し易く、内側領域３２ｉは９５μｍ以下、更に９０μｍ以下、８０μｍ以下の気泡ｐｉを含むことが挙げられる。
【００７５】
内側領域３２ｉ、特にカッターなどで切断される切断箇所に１００μｍ超の粗大な気泡を含むとより切込み易いため、このような粗大な気泡を含んでいてもよい。但し、内側領域３２ｉに上記粗大な気泡が多過ぎると、絶縁電線２を適切に保持し難い。例えば、内側領域３２ｉに含まれる全ての気泡の大きさが１００μｍ以下であれば、絶縁電線２を適切に保持し易い上に、上述のように切込み易く、引き千切りもし易い。
【００７６】
内側領域３２ｉは、気泡を多く含むとより切込み易く、非切断箇所では引き千切り易い上に、可撓性にも優れる。一方、内側領域３２ｉは、気泡がある程度少ないと絶縁電線２を適切に保持し易い。例えば、内側領域３２ｉにおける単位面積当たりの気泡の存在割合が３０個／ｍｍ２以上３００個／ｍｍ２以下であることが挙げられる。内側領域３２ｉ、好ましくは上述の切断箇所に３０個／ｍｍ２以上の割合で気泡を含むと気泡が多く、切込み易く、可撓性にも優れる。上記存在割合が大きいほど切込み易く、可撓性にも優れ、上記存在割合を４０個／ｍｍ２以上、更に５０個／ｍｍ２以上などとすることができる。内側領域３２ｉ、好ましくは絶縁電線２に近い箇所に３００個／ｍｍ２以下の割合で気泡を含むと気泡が多過ぎず、シース部３の除去前などで絶縁電線２を適切に保持し易い。上記存在割合が小さいほど絶縁電線２を適切に保持し易く、上記存在割合を２９０個／ｍｍ２以下、更に２８０個／ｍｍ２以下などとすることができる。内側領域３２ｉにおいて、上記気泡の存在割合（個／ｍｍ２）が上述の範囲を満たすと共に、全ての気泡が１０μｍ以上１００μｍ以下であれば、より切込み易く、絶縁電線２を適切に保持し易い。
【００７７】
≪測定方法≫
気泡の大きさは、以下のように測定する。
平型ケーブル１の横断面を平型ケーブル１の長手方向に５ｍ以上の間隔をあけて、３つ以上とる。各横断面を走査型電子顕微鏡で観察し、観察像における内側領域３２ｉ、外側領域３２ｏから、一定の大きさの測定用領域（例えば、５００μｍ程度×５００μｍ程度、又は０．２５ｍｍ２程度）をとる。測定用領域に存在する全ての気泡（ここでは切断されて開気孔となったもの）を抽出して断面積を求め、各気泡の断面積に等しい面積を有する円の直径を各気泡の大きさとする。気泡の抽出、断面積の測定などは、画像処理装置を用いて行うと容易に行える。
【００７８】
上述の測定結果を利用して、「５０μｍ以下の気泡の占有割合（％）」は、「一つの測定用領域に存在する全ての気泡の合計断面積Ｓａｌｌに対する５０μｍ以下の気泡の合計断面積Ｓ５０の割合＝（Ｓ５０／Ｓａｌｌ）×１００（％）」と表される。
「単位面積当たりの気泡の存在割合」とは、「一つの測定用領域の面積Ｓに対する、一つの測定用領域に存在する全ての気泡の個数Ｎ又は特定の大きさの気泡の個数Ｎの割合＝Ｎ／Ｓ」と表される。
上述の３つの横断面からとった各測定用領域の上述の占有割合（Ｓ５０／Ｓａｌｌ）×１００、存在割合Ｎ／Ｓを求め、３つの測定用領域の値の平均値を利用することが挙げられる。
「外側領域に含まれる気泡の大きさが５０μｍ以下である」とは、上述の３つの横断面からとった各測定用領域の気泡の最大直径が５０μｍ以下であることをいう。
「内側領域に含まれる気泡の大きさが１０μｍ以上１００μｍ以下である」とは、上述の３つの横断面からとった各測定用領域の気泡が全て１０μｍ以上１００μｍ以下であることをいう。
【００７９】
＜ソリッド領域＞
ソリッド領域３３は、気泡を実質的に含まないため、複数の気泡を含む発泡領域３０に比較して剛性に優れる。ソリッド領域３３を備える平型ケーブル１は、外部からの衝撃や外部（例、地面）との擦れなどを受けても、発泡領域３０にキズがつくことを防止できることは勿論、ケーブル表面を形成するソリッド領域３３自体にもキズがつき難い。
【００８０】
≪構成材料≫
ソリッド領域３３は、上述の発泡領域３０の原料から発泡剤を省略したもの、即ち発泡剤を含まない非発泡樹脂（例、ＰＶＣやＰＥなど）からなる形態が挙げられる。この場合、ソリッド領域３３と発泡領域３０との間に両者の界面３３０を有する。仮にシース部３にキズがついても、界面３３０の露出の有無を確認することで、このキズがソリッド領域３３の形成範囲か発泡領域３０に至るものかを把握し易い。又は、ソリッド領域３３は、ベース樹脂と発泡剤とを含む原料（発泡領域３０の原料と同じでもよい）を用いて、その厚さや押出後の冷却条件などを調整することで実質的に発泡していない未発泡樹脂（例、ＰＶＣやＰＥなど）からなる形態が挙げられる。この場合、ソリッド領域３３と発泡領域３０とは、気泡が実質的に存在しない領域と気泡が存在する領域とで区別する。
【００８１】
≪色≫
ソリッド領域３３は、発泡領域３０における平型ケーブル１の表面寄りに位置する外側領域（例えば、上述の外側領域３２ｏ）とは色が異なる形態とすることができる。ソリッド領域３３の色と発泡領域３０全体の色とが異なる形態とすることもできる。両者の色が異なることで、仮にシース部３にキズがついても、このキズが発泡領域３０に至るものか否かを容易に判断できる。シース部３は、通常、平型ケーブル１の長手方向の一端部側を除去し、他端部側を残存させて絶縁電線２を保持した状態で利用される。そのため、発泡領域３０に至るキズがある場合、このキズがシース部３における除去箇所にある場合にはそのままとしてもよいが、シース部３における残存させる箇所にある場合にはキズ箇所を適宜補修することが挙げられる。
【００８２】
ソリッド領域３３が非発泡樹脂からなる形態では、例えば、非発泡樹脂が顔料を含み、発泡領域３０を形成する発泡樹脂が顔料を含まなかったり、色が異なる顔料を含んだりすることで、ソリッド領域３３の色と発泡領域３０の色とを容易に異ならせることができる。ソリッド領域３３の色は、適宜選択できる。
【００８３】
ソリッド領域３３が未発泡樹脂からなる形態では、ソリッド領域３３に気泡が実質的に存在せず、発泡領域３０に気泡が存在するために両者の透明度などが異なることで、両領域３３，３０を区別できる場合がある。この場合、上述のようにキズの程度を把握し易い。発泡領域３０と同じ原料を用いて、未発泡樹脂からなるソリッド領域３３とする場合、未発泡樹脂が顔料を含み、発泡領域３０を形成する発泡樹脂が顔料を含まなかったり、色が異なる顔料を含んだりすることで、ソリッド領域３３の色と発泡領域３０の色とを容易に異ならせることができる。この場合、色の相違によって、ソリッド領域３３と発泡領域３０との間に界面３３０を容易に確認できる。
【００８４】
≪厚さ≫
ソリッド領域３３は、図３に示すように発泡領域３０の全周を覆って、代表的にはその厚さが発泡領域３０の周方向に均一的であることが挙げられる。この場合、ソリッド領域３３は、レーストラック状の環状体をなす。ソリッド領域３３の平均厚さｔ３３は、例えば、上述の発泡領域３０の平均厚さｔ３０の５％以上２０％以下が挙げられる。ソリッド領域３３の平均厚さｔ３３が上記の範囲を満たすことで、ソリッド領域３３が薄過ぎないためキズがつき難く、発泡領域３０を保護でき、厚過ぎないことで、切込み易く、非切断箇所においては引き千切り易い。ソリッド領域３３の平均厚さｔ３３は、発泡領域３０の平均厚さｔ３０の８％以上１８％以下とすることができる。ソリッド領域３３の平均厚さｔ３３は、上述の界面３３０、又は気泡が実質的に存在しない領域と気泡が存在する領域との境界からソリッド領域３３の外縁までの距離を求め、その平均とすることが挙げられる。測定点は、ソリッド領域３３の周方向に、等間隔に１０点以上とることが挙げられる。
【００８５】
又は、ソリッド領域３３は、部分的に厚さが異なる形態とすることができる。例えば、図１に示すシース部３Ａのようにソリッド領域３３は、シース部３Ａの周方向において局所的に厚い厚肉部３３５を備えることが挙げられる。厚肉部３３５は、代表的には、上述のソリッド領域３３の平均厚さｔ３３よりも厚い箇所であることが挙げられる。厚肉部３３５は、上述の外部からの衝撃や外部との擦れなどでキズがつき難い箇所とすることができる。また、厚肉部３３５を備えると、ソリッド領域３３に相対的に薄い箇所が有っても、シース部３Ａの強度や剛性を高められる場合が有る。例えば、図１に示すように対向位置に厚肉部３３５，３３５を備えると、両厚肉部３３５，３３５を貫通する方向（図１では上下方向）の衝撃などに対する耐性を高め易い。また、厚肉部３３５を局所的に備えることで、ソリッド領域３３全体が一様に厚い場合に比較してシース部３を切込み易い上にシース部３を引き千切り易く、シース部３の除去作業性に優れる。図１に示す厚肉部３３５の個数や形成位置は、例示であり、適宜変更できる。
【００８６】
ソリッド領域３３が発泡領域３０における隣り合う絶縁電線２，２間に対応した位置に厚肉部３３５，３３５を備えると、この位置は後述するように外部と擦れ易い位置であるものの、キズがつき難い。また、この形態は、以下の効果も期待できる。なお、発泡領域３０における隣り合う絶縁電線２，２間に対応した位置とは、例えば、上述の隣り合う絶縁電線２，２の輪郭線と共通外接線Ｌ１，Ｌ１で囲まれる介在領域を覆う位置が挙げられる。
（１）シース部３Ａを除去する際にソリッド領域３３において上述の絶縁電線２，２間に対応した箇所をカッターなどで切断すると、カッターなどに押圧された厚肉部３３５が発泡領域３０を局所的に押し付け、局所的に応力を付与すると考えられる。この応力によって、発泡領域３０において非切断箇所である上述の介在領域などが破壊され易くなって、引き千切り易いと期待される。
（２）ソリッド領域３３の表面において上述の絶縁電線２，２間に対応した箇所は、後述するように平面であるため、商品名や製造番号などの印刷、エンボス加工などによる刻印などを付す箇所として利用することがある。厚肉部３３５に刻印すれば、十分な深さの刻印を行え、長期に亘り、刻印を維持し易い。印刷よりも刻印の方が長期に亘り消え難い。
【００８７】
ソリッド領域３３は、厚肉部３３５を備える他、相対的に薄い薄肉部を備えることができる。薄肉部は、代表的には上述のソリッド領域３３の平均厚さｔ３３よりも薄い箇所であることが挙げられる。薄肉部を備える一例として、ソリッド領域３３において、並列される複数の絶縁電線２群の両側に位置する側方部分の厚さｔｓが、発泡領域３０における隣り合う絶縁電線２，２間に対応した位置に存在する中間部分の厚さ（図１では厚肉部３３５の厚さｔ３３５）よりも薄いことが挙げられる。上記側方部分の多くは、シース部３Ａを除去する際にカッターなどで切込まれない非切断箇所に含まれるものの、側方部分の厚さｔｓが薄いため、引き千切り易い。また、この形態は、以下の理由により、ソリッド領域３３全体として、キズがつき難い。ソリッド領域３３において上記中間部分の外周面は、代表的には、隣り合う絶縁電線２，２の中心を繋ぐ直線Ｌｃに平行な平坦な面で形成される。上記側方部分（図１では左右の領域）の外周面は、半円弧状の湾曲面で形成される。このような上記中間部分は、上記側方部分に比較して外部と擦れ易い箇所といえ、上記側方部分は、逆に擦れ難い箇所といえる。そのため、上記側方部分の厚さｔｓが薄くても、外部との擦れなどでキズがつき難い。上記中間部分は相対的に厚いことで、外部との擦れなどでキズがつき難い。上記中間部分が上述の厚肉部３３５であれば、キズが更につき難い。
【００８８】
上述の厚肉部３３５の厚さｔ３３５は、例えば、上述のソリッド領域３３の平均厚さｔ３３の１００％超２００％以下程度が挙げられる。上述の薄肉部の厚さや側方部分の厚さｔｓは、例えば、上述のソリッド領域３３の平均厚さｔ３３のの１０％以上８０％以下程度が挙げられる。図１では、ソリッド領域３３における厚肉部３３５を除く部分の厚さが実質的に等しく、側方部分の厚さｔｓは、平均厚さｔ３３と実質的に等しい場合を例示するが、二点鎖線で仮想的に示すように更に薄くすることができる。
【００８９】
＜製造方法＞
実施形態の平型ケーブル１は、基本的には、複数の絶縁電線２を用意し、これらの外周にシース部３を形成する原料を押出機によって押し出し、押出材を水槽に導入して冷却することで製造することができる。押出機は、例えば、絶縁電線２の外周に発泡領域３０を形成する内側押出ダイスと、発泡領域３０の外周にソリッド領域３３を形成する外側押出ダイスと、絶縁電線２を案内するニップルとを備えるものが利用できる。発泡領域３０の原料とソリッド領域３３の原料とは同時に押し出すことが挙げられる。厚肉部３３５の厚さｔ３３５や形成位置、側方部分の厚さなどを予め設定し、この設定条件に適した形状のダイスを利用することで、厚肉部３３５や薄い側方部分を備える形態などを成形できる。押出機には、公知の構成のものを利用できる。上述の基本的な工程は、ＶＶＦの製造に利用される公知の製造方法を参照することができる。
【００９０】
特に、気泡の大きさ、特定の大きさの気泡の生成位置や個数などを調整するためには、例えば、押出機から出された押出材を水槽に導入するまでの時間を０．３秒以上４秒以下とすることが挙げられる。上述の導入までの時間を４秒以下とすることで、押出材を素早く冷却し易く、原料中の発泡剤が分解されて気泡が大きく成長する時間を短くし易い。その結果、全体的に気泡を小さくし易い。特に、押出材の表面に近い外側領域３２ｏに微小な気泡が存在する平型ケーブル１Ａを製造し易い。一方、上述の導入までの時間を０．３秒以上とすることで、押出材を外部環境温度にある程度保持できる。そのため、押出材のより内側に位置する内側領域３２ｉに存在する気泡をある程度大きくし易い。
【００９１】
ソリッド領域３３を未発泡樹脂からなるものとする場合、例えば、上述の水槽に導入するまでの時間などを調整して、押出材の表面及びその近傍（ソリッド領域３３の形成領域）を実質的に発泡させず、その内側の領域（発泡領域３０）ではある程度発泡させることが挙げられる。発泡領域３０と同じ原料を用いて、未発泡樹脂からなるソリッド領域３３を形成する場合、上述の外側押出ダイスを省略してもよい。顔料を含む未発泡樹脂を利用する場合、外側押出ダイスを利用するとよい。
【００９２】
その他、ベース樹脂の種類（溶融状態の温度）や発泡剤の含有量などに応じて、上述の水槽に導入するまでの時間を調整するとよい。
【００９３】
＜主要な効果＞
実施形態の平型ケーブル１は、シース部３が発泡領域３０とソリッド領域３３とを備える。発泡領域３０によって、平型ケーブル１は、シース部３の一部を除去する際、カッターなどで切込み易い上に、カッターなどで直接切込まれない非切断箇所を引き千切り易く、シース部３の除去作業性に優れる。かつ、ソリッド領域３３によって、平型ケーブル１は、発泡領域３０は勿論、ソリッド領域３３自体もキズをつき難くすることができる。発泡領域３０に微小な気泡ｐｏを含む外側領域３２ｏを有しない場合でも、ソリッド領域３３を備えることで、キズがつき難い。実施形態１の平型ケーブル１Ａのように、厚肉部３３５を備えると、キズをよりつき難くできる。上述の側方部分を相対的に薄くすると、ソリッド領域３３の非切断箇所を引き千切り易く、シース部３の除去作業性により優れる。
【００９４】
シース部３Ａのように、発泡領域３０のうち、外側領域３２ｏに微小の気泡ｐｏが存在すると、仮にソリッド領域３３にキズがついても、そのキズが発泡領域３０に進展し難い。内側領域３２ｉに含まれる気泡ｐｉが上述の特定の大きさであれば、切込み易く、非切断箇所では引き千切り易い上に、可撓性にも優れて、シース部３の除去作業性により優れる。更に、絶縁電線２を適切に保持できる。
【００９５】
（接地線）
＜構造＞
実施形態の平型ケーブル１は、図２に示すように、接地線５を備えることができる。接地線５は、接地用導体５０と、接地用導体５０を覆う被覆層５５とを備える。代表的には、接地線５は、６００Ｖビニル絶縁電線（ＩＶ）、６００Ｖポリエチレン絶縁電線（ＩＥ）などに適合する又はこれに準ずるものが挙げられる。接地線５を備える平型ケーブル１Ｂは、接地が求められる用途に利用できる。接地線５は、シース部３との連結箇所を引き千切ることで絶縁電線２と分離できる。
【００９６】
接地用導体５０は、代表的には、上述の絶縁電線の項で説明した電気用軟銅線の単線又は撚線であって、所定の導体断面積、線径を備えるものを利用できる。図２では、単線の接地用導体５０を備える接地線５を例示する。
【００９７】
被覆層５５は、上述の絶縁電線の項で説明したＰＶＣやＰＥなどの電気絶縁性材料を接地用導体５０の外周に押し出して、接地用導体５０の外周を所定の厚さで覆うことで形成される。接地用導体５０の外形、接地線５の外形は、代表的には円形状である。
【００９８】
被覆層５５は、単層構造の他（図示せず）、図２に示すように多層構造とすることもできる。図２に示す平型ケーブル１Ｂに備える接地線５は、二層構造の被覆層５５を備える。この被覆層５５は、接地用導体５０の直上に設けられる内側被覆層５２と、内側被覆層５２の外周の少なくとも一部を覆う外側被覆層５３とを備える。内側被覆層５２の構成材料と外側被覆層５３の構成材料とを異ならせたり、色を異ならせたりすることができる。例えば、内側被覆層５２を発泡樹脂からなるものとし、外側被覆層５３を非発泡樹脂又は未発泡樹脂からなるものとしたり、両層５２，５３を異種の非発泡樹脂からなるものとしたりすることが挙げられる。また、例えば、内側被覆層５２と外側被覆層５３とは色が異なるものとすることができる。発泡樹脂からなる内側被覆層５２を備えると柔軟性に優れ、シース部３の除去前において、シース部３から接地線５を分離し易く、作業性に優れる。非発泡樹脂又は未発泡樹脂からなる外側被覆層５３を備えると、ソリッド領域の項で説明したように剛性に優れて、外部からの衝撃や外部との擦れなどで接地線５の表面及びその近傍にキズがつき難い。更に、接地線５は、二層構造の被覆層５５を備えるため、絶縁性にも優れる。また、両層５２，５３の色が異なれば、仮に外側被覆層５３にキズがついても、内側被覆層５２の色が見えなければ、キズが内側被覆層５２に及んでいないことが視覚的に容易に確認できる。シース部３Ｂの色と被覆層５５（特に外側被覆層５３）の色とが異なると、分離作業性に優れる。外側被覆層５３の色は適宜選択できる（例えば、緑色）。発泡樹脂、非発泡樹脂、未発泡樹脂の詳細は、発泡領域の項、ソリッド領域の項を参照するとよい。
【００９９】
接地線５は、シース部３において複数の絶縁電線２の並列方向の一端側に連結されることが挙げられる。この場合、シース部３における接地線５の連結箇所を図２に示すように小さく（細く）し易く、接地線５をシース部３から分離し易い。
【０１００】
上述のように被覆層５５を二層構造とし、内側被覆層５２を発泡樹脂、外側被覆層５３を非発泡樹脂又は未発泡樹脂とする場合、例えば、内側被覆層５２をシース部３Ｂにおいて発泡樹脂からなる発泡領域３０に連続して形成されるものとすることができる。この場合、シース部３Ｂの発泡領域３０を形成する発泡樹脂によって、この発泡領域３０から接地線５の内側被覆層５２に亘って一体に成形される。シース部３Ｂにおける接地線５との連結箇所も、この発泡樹脂によって一体に成形されるため、シース部３Ｂから分離する前の接地線５は、シース部３Ｂから外れ難い。分離する際には、上記連結箇所が発泡樹脂からなるため、引き千切り易く、容易に分離できる。図２に示すように、上記連結箇所の厚さ（ここでは直線Ｌｃ（図１）と直交方向の大きさ）がシース部３Ｂの最大厚さ（同）及び接地線５の外径よりも十分に小さいと、より分離し易い。また、外側被覆層５３をシース部３Ｂにおいて非発泡樹脂又は未発泡樹脂からなるソリッド領域３３に連続して形成されるものとすることができる。この場合、接地線５を含めた平型ケーブル１Ｂ全体として、上述のように外部からの衝撃や外部との擦れなどでキズがつき難い。また、平型ケーブル１Ｂの表面及びその近傍が一様な材料からなることで、外観にも優れる。外側被覆層５３とソリッド領域３３とが連続する場合でも、顔料の有無などによって、外側被覆層５３とソリッド領域３３とで色を異ならせることもできる。図２では外側被覆層５３とソリッド領域３３とが連続する場合であって、色が異なる場合を例示する。内側被覆層５２、外側被覆層５３の厚さはそれぞれ、絶縁特性などに応じて選択するとよい。
【０１０１】
＜製造方法＞
上述の二層構造の被覆層５５とシース部３Ｂとが連続した形態は、例えば、絶縁電線２の外周及び接地用導体５０の外周に発泡領域３０及び内側被覆層５２をそれぞれ形成する内側押出ダイスと、発泡領域３０の外周及び内側被覆層５２の外周にソリッド領域３３及び外側被覆層５３をそれぞれ形成する外側押出ダイスと、絶縁電線２、接地用導体５０をそれぞれ案内するニップルとを備える押出機を用いることで製造できる。上述の押出ダイスは、連結箇所も形成可能な形状のものとする。発泡領域３０及び内側被覆層５２の原料と、ソリッド領域３３及び外側被覆層５３の原料とは同時に押し出すことが挙げられる。その他の条件は、上述の実施形態１で説明した製造方法の項を参照するとよい。
【０１０２】
＜主要な効果＞
実施形態２の平型ケーブル１Ｂは、接地線５を備えるため、接地が必要な用途の電気配線に利用できる。接地線５は、シース部３の除去前にシース部３から容易に分離でき、シース部３の除去前の作業性にも優れる。この例では、シース部３Ｂの発泡領域３０と接地線５の内側被覆層５２とが連続しているため、分離前の搬送時などで接地線５が外れ難く、作業者が取り扱い易い。
【０１０３】
（用途）
実施形態の平型ケーブル１は、例えば、低圧屋内電気配線などの電気配線に利用できる。接地線５を備える形態では、接地を必要とする電気機械器具（エアコン、電気温水器、ＩＨクッキングヒーターなど）の電気配線に利用できる。
【０１０４】
本発明は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
例えば、図２に示す平型ケーブル１Ｂでは厚肉部３３５を省略したり、図３に示す平型ケーブル１Ｃに厚肉部３３５や接地線５を備えたりなどすることができる。
【符号の説明】
【０１０５】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ  平型ケーブル
２，２Ａ，２Ｃ  絶縁電線
２０  導体
２１  導体素線
２２  銅被覆部
２５  絶縁層
３，３Ａ，３Ｂ  シース部
３０  発泡領域
３２ｉ  内側領域
３２ｏ  外側領域
３３  ソリッド領域
３３０  界面
３３５  厚肉部
５  接地線
５０  接地用導体
５５  被覆層
５２  内側被覆層
５３  外側被覆層
Ｌｃ  絶縁電線の中心を繋ぐ直線
Ｌ１  共通外接線
ｐｉ，ｐｏ  気泡
【図１】
2019033050.tif 000003
【図２】
2019033050.tif 000004
【図３】
2019033050.tif 000005