(57)【要約】      （修正有）【課題】所定条件に基づいてグループ分けされるラベル貼付対象物について、ラベル貼付作業および仕分け作業を含む一連の処理を効率的に行うことができて、人為的なミスが介入しにくいラベル貼付装置を提供する。【解決手段】ラベル貼付対象物が所定条件に基づいてグループ分けされ、互いに同一のグループに属する複数のラベル貼付対象物を搬送路６１に沿って順次に搬送する搬送部６０と、搬送路におけるラベル貼付位置においてラベル貼付対象物に関する情報が表示されたラベルをラベル貼付対象物に貼付するラベル貼付処理部７０と、搬送部より順次に送り出されるラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を、搬送部での搬送時と同一の姿勢を維持したまま、ラベル貼付処理が行われた順序で整列させた状態で一時的に貯留可能な貯留部８０とを備える。【選択図】図１０
2019094083.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル貼付対象物が所定条件に基づいてグループ分けされ、互いに同一のグループに属する複数のラベル貼付対象物を搬送路に沿って順次に搬送する搬送部と、
前記搬送路におけるラベル貼付位置においてラベル貼付対象物に関する情報が表示されたラベルを当該ラベル貼付対象物に貼付するラベル貼付処理部と、
前記搬送部より順次に送り出されるラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を、前記搬送部での搬送時と同一の姿勢を維持したまま、ラベル貼付処理が行われた順序で整列させた状態で一時的に貯留可能な貯留部と
を備えることを特徴とするラベル貼付装置。
【請求項２】
前記貯留部には、ラベル貼付対象物を収容する貯留用受け部材が、前記搬送部より送り出されたラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を受け止める受け止め位置と、当該ラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を回収する回収位置との間で、ラベル貼付処理後のラベル貼付対象物の搬送方向に沿って延びる回動軸を中心に回動可能に設けられており、
前記受け止め位置において反転用受け部材が当該貯留用受け部材に重ね合わられた状態で、当該貯留用受け部材および当該反転用受け部材が共に回動されることにより、前記回収位置において、当該貯留用受け部材に貯留された複数のラベル貼付対象物が一斉に当該反転用受け部材に移載されることを特徴とする請求項１に記載のラベル貼付装置。
【請求項３】
前記搬送部より送り出されたラベル貼付処理後のラベル貼付対象物をガイドしながら自重により滑らせて前記貯留部に導くシュータを備えることを特徴とする請求項２に記載のラベル貼付装置。
【請求項４】
前記シュータの傾斜面には、開口部が形成されており、
前記貯留用受け部材が前記受け止め位置にあるとき、当該開口部が塞がれてラベル貼付処理後のラベル貼付対象物が前記貯留部に搬送され、当該貯留用受け部材が前記回収位置にあるとき、ラベル貼付処理後のラベル貼付対象物が当該開口部を介して連続排出部に搬送されることを特徴とする請求項３に記載のラベル貼付装置。
【請求項５】
ラベル貼付対象物が、検体容器が内部に収納された状態の検体容器収納ケースであって、当該検体容器収納ケースがブリスターパックよりなることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のラベル貼付装置。
【請求項６】
上方に開口するラベル貼付対象物投入用開口部を有し、複数のラベル貼付対象物を積載状態で収容可能な専用ケースが用いられ、
当該専用ケースに収容されたラベル貼付対象物が最上部に位置されるものから順に移載手段によって前記搬送部に移載されることを特徴とする請求項５に記載のラベル貼付装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベル貼付装置に関する。具体的には例えば、検便などの生化学的検査または微生物学的検査などにおいて、検体を一時的に保存する検体容器を収納する検体容器収納ケースにラベルを貼付するためのラベル貼付装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、検便などの生化学的検査または微生物学的検査を行う場合には、検体を採取して一時的に保存するために用いられる検体容器（例えば採便管）が専用の収納袋に収納された検体採取用キットが、検査機関から被検者に発送される。次いで、被検者自身によって検体が採取された後、検体が保存剤中に浸漬または埋没された状態で保存された検体容器が密閉された状態で収納袋に収納され、検査機関に返送されるシステムが利用されている（例えば特許文献１参照。）。
検査機関においては、返送された検体採取用キットの収納袋の記載内容等が確認、登録された後、検査員によって収納袋から検体容器が取り出され、検体容器内の検体に対して所定の検査が行われる。
【０００３】
検査機関より発送される検体採取用キットにおいては、検体を識別するために、例えば被検者の氏名、性別、発送先（会社名、所属部署等）などの検体管理情報が表示されたラベルが検体容器の表面に貼付されていると共に、検体管理情報が表示されたラベルが収納袋の表面に貼付されている。検体容器および収納袋に対するラベルの貼付作業は、例えば、検査機関において、貼付すべきラベルを確認しながら手作業によって行われている。
また、検体採取用キットを発送するに際しては、貼付されたラベルに表示された発送先情報に基づいて仕分け作業が行われ、所定数の同一発送先の検体採取用キットがまとめて１つの輸送用袋に収納されて発送される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１２５４０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、収納袋等による検体容器の包装形態が用いられるのでは、収納袋内での検体容器の位置を定位置に固定することができない。このため、ラベルを収納袋に貼付する際には、例えば検体容器の位置を収納袋の端部に移動させるなどの作業が必要となり、作業効率が低く、検査コストが高くなる、という問題がある。
また、ラベルが収納袋等に貼付された検体採取用キットの仕分け作業は、作業者の確認に頼らざるを得ず、互いに発送先の異なる検体採取用キットが輸送用袋に混入されて誤配送が発生するおそれがあった。
このように、従来においては、検体採取用キットにおけるラベルの貼り付け作業および仕分け作業は、極めて煩雑であるため、自動化を図ることが困難であって、人手に頼るしかないのが現状であった。
【０００６】
本発明は、以上のような事情に基づいてなされたものであって、所定条件に基づいてグループ分けされるラベル貼付対象物について、ラベル貼付作業および仕分け作業を含む一連の処理を効率的に行うことができて、人為的なミスが介入しにくいラベル貼付装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のラベル貼付装置は、ラベル貼付対象物が所定条件に基づいてグループ分けされ、互いに同一のグループに属する複数のラベル貼付対象物を搬送路に沿って順次に搬送する搬送部と、
前記搬送路におけるラベル貼付位置においてラベル貼付対象物に関する情報が表示されたラベルを当該ラベル貼付対象物に貼付するラベル貼付処理部と、
前記搬送部より順次に送り出されるラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を、前記搬送部での搬送時と同一の姿勢を維持したまま、ラベル貼付処理が行われた順序で整列させた状態で一時的に貯留可能な貯留部と
を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明のラベル貼付装置においては、前記貯留部には、ラベル貼付対象物を収容する貯留用受け部材が、前記搬送部より送り出されたラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を受け止める受け止め位置と、当該ラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を回収する回収位置との間で、ラベル貼付処理後のラベル貼付対象物の搬送方向に沿って延びる回動軸を中心に回動可能に設けられており、
前記受け止め位置において反転用受け部材が当該貯留用受け部材に重ね合わられた状態で、当該貯留用受け部材および当該反転用受け部材が共に回動されることにより、前記回収位置において、当該貯留用受け部材に貯留された複数のラベル貼付対象物が一斉に当該反転用受け部材に移載される構成とされていることが好ましい。
【０００９】
さらにまた、本発明のラベル貼付装置においては、前記搬送部より送り出されたラベル貼付処理後のラベル貼付対象物をガイドしながら自重により滑らせて前記貯留部に導くシュータを備えた構成とされていることが好ましい。
【００１０】
このような構成のラベル貼付装置においては、前記シュータの傾斜面には、開口部が形成されており、
前記貯留用受け部材が前記受け止め位置にあるとき、当該開口部が塞がれてラベル貼付処理後のラベル貼付対象物が前記貯留部に搬送され、当該貯留用受け部材が前記回収位置にあるとき、ラベル貼付処理後のラベル貼付対象物が当該開口部を介して連続排出部に搬送される構成とされていることが好ましい。
【００１１】
さらにまた、本発明のラベル貼付装置においては、ラベル貼付対象物が、検体容器が内部に収納された状態の検体容器収納ケースであって、当該検体容器収納ケースがブリスターパックよりなることが好ましい。
このような場合においては、上方に開口するラベル貼付対象物投入用開口部を有し、複数のラベル貼付対象物を積載状態で収容可能な専用ケースが用いられ、
当該専用ケースに収容されたラベル貼付対象物が最上部に位置されるものから順に移載手段によって前記搬送部に移載される構成とされることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のラベル貼付装置においては、貯留部に一時的に貯留される複数のラベル貼付対象物（ラベル貼付物）は、互いに同一グループに属するものであって、搬送部での搬送時と同一の姿勢を維持したまま、ラベル貼付処理が行われた順序で整列された状態とされる。このため、複数のラベル貼付物を整列順序を乱すことなく回収することができるようになり、ラベル貼付対象物に対するラベル貼付作業および仕分け作業を含む一連の処理を、人為的なミスが介入することが回避されながら、効率的に行うことができる。
特に、ラベル貼付対象物が、検体容器が内部に収納された状態のブリスターパックよりなる検体容器収納ケースである場合には、ラベルを単にブリスターパックの蓋部に貼付すればよいので、ラベル貼付作業を効率的に行うことができる。また、ラベルが貼付されたブリスターパック（検体採取用キット）の例えば発送先に応じた仕分け作業についても効率的に行うことができる。従って、検査機関においては、検査コストの低減化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のラベル貼付装置において処理される検体容器収納ケースの一例における構成を示す平面側斜視図である。
【図２】図１に示す検体容器収納ケースが開状態とされた状態を示す平面側斜視図である。
【図３】ラベルの一構成例を示す説明図であって、（ａ）表面を示す平面図、（ｂ）裏面を示す底面図、（ｃ）（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】本発明のラベル貼付装置の一構成例を示す正面図である。
【図５】図４に示すラベル貼付装置の平面図である。
【図６】図４に示すラベル貼付装置の右側面図である。
【図７】本発明のラベル貼付装置において用いられる検体容器収納ケース用のホルダーケースの一例における構成を示す説明図であって、（ａ）分解斜視図、（ｂ）検体容器収納ケースが収容された状態を示す斜視図である。
【図８】図４に示すラベル貼付装置の内部構造を示す幅方向に沿った断面図である。
【図９】移載部の構成を概略的に示す観念図である。
【図１０】図４に示すラベル貼付装置の内部構造を示す長さ方向に沿った断面図である。
【図１１】検体容器収納ケース搬送部の構成を概略的に示す観念図である。
【図１２】貯留部の構成を示す斜視図である。
【図１３Ａ】所定数の検体採取用キットが貯留部に貯留された状態を示す斜視図である。
【図１３Ｂ】反転用受け部材が貯留用受け部材に重ね合わられた状態を示す斜視図である。
【図１３Ｃ】貯留用受け部材および反転用受け部材が共に回収位置に回動された状態を示す斜視図である。
【図１３Ｄ】貯留用受け部材が受け止め位置に回動されて検体採取用キット１０ａが反転用受け部材に移載された状態を示す斜視図である。
【図１４】検体採取用キットを連続排出部に排出させるに際して貯留用受け部材が回収位置に回動された状態を示す斜視図である。
【図１５】検体採取用キットの構成を概略的に示す説明図であって、（ａ）検体採取用キットの平面図、（ｂ）開状態とされたときの蓋部を裏面側から見たときの一部を示す平面図、（ｃ）検体容器貼付部分が剥がされた状態を部分的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１５】
本発明のラベル貼付装置は、ラベル貼付対象物が所定条件に基づいてグループ分けされ、互いに同一のグループに属する複数のラベル貼付対象物に対するラベル貼付処理を、グループ毎に行うものである。ここに、ラベル貼付対象物をグループ分けする際の条件としては、例えば、ラベル貼付対象物の発送先などを例示することができる。
【００１６】
本発明のラベル貼付装置において処理されるラベル貼付対象物は、特に限定されるものではないが、例えば物品が内部に収納された状態のケースなどを例示することができる。
具体的には例えば、検便などの生化学的検査または微生物学的検査などにおいて、検体を一時的に収納するための検体容器（例えば採便管）の輸送用のものとして好適に用いられる、検体容器が内部に収納された状態の検体容器収納ケースなどである。
【００１７】
本発明のラベル貼付装置は、互いに同一のグループに属する複数のラベル貼付対象物を搬送路に沿って順次に搬送する搬送部と、搬送路におけるラベル貼付位置においてラベル貼付対象物に関する情報が表示されたラベルをラベル貼付対象物に貼付するラベル貼付処理部と、搬送部より順次に送り出されるラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を、搬送部での搬送時と同一の姿勢を維持したまま、ラベル貼付処理が行われた順序で整列させた状態で一時的に貯留可能な貯留部とを備えている。
【００１８】
搬送部は、複数のラベル貼付対象物を一定間隔毎に間欠的に搬送する構成とされていても、複数のラベル貼付対象物を一定間隔毎に連続的に搬送する構成とされていても、いずれであってもよい。また、搬送路は、直線状に延びるよう形成されていても、例えば円弧状など曲線状に延びるよう形成されていてもいずれであってもよい。
【００１９】
ラベルは、例えば表面にラベル貼付対象物に関する情報を印字可能なラベル基材の裏面に粘着性層が形成されたものであって、表面がラベルの粘着性層に対して剥離性を有する剥離性シートによって剥離可能に支持（仮着）されたものが用いられる。
【００２０】
ラベル貼付処理部は、ラベルを剥離性シートより剥離する剥離手段と、剥離されたラベルをラベル貼付対象物に貼り付ける貼付手段とを備えた構成とされていればよく、ラベル貼付対象物に関する情報を剥離性シートに仮着されているラベルに印字する印字手段をさらに備えた構成とされていてもよい。なお、本発明のラベル貼付装置においては、他の印字装置によって必要な情報が印字されたラベルが、ラベル貼付処理部に供給されるよう構成されていてもよい。
【００２１】
貯留部は、搬送部より送り出されたラベル貼付処理後のラベル貼付対象物（以下、「ラベル貼付物」ともいう。）を受け止めて収容する貯留用受け部材を備えた構成とされる。貯留用受け部材は、貯留された複数のラベル貼付物を整列順序を乱すことなく回収することができるよう、設けられている。
具体的には例えば、貯留用受け部材は、ラベル貼付物を受け止める受け止め位置と、ラベル貼付物を回収する回収位置との間で、ラベル貼付物の搬送方向に沿って延びる回動軸を中心に回動可能に設けられた構成とすることできる。このような構成とされる場合には、受け止め位置において反転用受け部材が貯留用受け部材に重ね合わられた状態で、貯留用受け部材および反転用受け部材が共に回動されることにより、回収位置において、貯留用受け部材に貯留された複数のラベル貼付物が一斉に反転用受け部材に移載され、複数のラベル貼付物を整列順序を乱すことなく回収することができる。
【００２２】
本発明のラベル貼付装置においては、搬送部より送り出されたラベル貼付物をガイドしながら自重により滑らせて貯留部に導くシュータを備えた構成とされていることが好ましい。このような構成とされていることにより、ラベル貼付物を搬送部での搬送時と同一の姿勢を維持したまま、ラベル貼付処理が行われた順序で整列させた状態で貯留部に貯留させることができる。
【００２３】
また、本発明のラベル貼付装置においては、搬送部より送り出されたラベル貼付物を貯留部に貯留させることなく連続的に装置外部に排出される構成とすることができる。すなわち、ラベル貼付物の搬送路が、搬送部から貯留部に至る搬送路と、搬送部から連続排出部に至る搬送路とで切り替え可能とされた構成とすることができる。具体的には例えば、シュータの傾斜面に、ラベル貼付物を連続排出部に導く開口部が形成され、貯留用受け部材が受け止め位置にあるとき、開口部が貯留用受け部材によって塞がれてラベル貼付物が貯留部に搬送される構成とすることができる。
ここに、搬送路の切り替えは、例えば一のグループに属するラベル貼付対象物の処理予定ロット数に応じて行うことができる。
【００２４】
以下、本発明の具体的な実施例について、ラベル貼付対象物が、例えば便試料などの検体を一時的に収納するための検体容器（採便管）が内部に収容された状態の検体容器収納ケースである場合を例に挙げて詳細に説明する。先ず、検体容器収納ケースの構成および貼付されるラベルについて説明する。
【００２５】
〔検体容器収納ケース〕
図１は、本発明のラベル貼付装置において処理される検体容器収納ケースの一例における構成を示す平面側斜視図である。図２は、図１に示す検体容器収納ケースが開状態とされた状態を示す平面側斜視図である。
この検体容器収納ケース１０は、例えば、樹脂シートを真空成形または圧空成形することによって得られる成形品よりなる、いわゆる「クラムシェル型」のブリスターパックであって、検体容器２０の輸送用のものとして好適に用いられるものである。
樹脂シートとしては、例えば、ポリエチレンテレフタレート系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリスチレン系樹脂などの透明な熱可塑性樹脂からなるシートを用いることができる。
【００２６】
この検体容器収納ケース１０は、本体部１１と、この本体部１１に折り曲げ部１５を介して一体に連結された蓋部１６とにより構成されており、蓋部１６が本体部１１に嵌合されることにより内部に検体容器２０が収納される検体容器収納空間が形成される。この検体容器収納ケース１０は、本体部１１と蓋部１６とが嵌合された状態（閉状態）において、平面視で略長方形状の形態を有している。
【００２７】
本体部１１は、一の検体容器２０を受容して保持する検体容器収容凹部１２と、検体容器収容凹部１２の開口端縁の全周にわたって外方に延出するフランジ部１３とを有する。
この例の検体容器収納ケース１０において収納される検体容器２０は、例えば外形形状が管軸方向における一端部と他端部とで互いに異なるものであって、一端が開口すると共に他端が例えば半球面状に閉塞された円筒状の検体容器本体２１と、検体容器本体２１の開口部に着脱可能に装着された円筒状のキャップ２２とにより構成されている。
【００２８】
蓋部１６は、内面側に突出して形成された、本体部１１の検体容器収容凹部１２内に挿入される凸部１７と、この凸部１７の外面側に位置される端部において外周の全周にわたって外方に延出するよう形成されたフランジ部１８とを有する。
蓋部１６の外面には、検体容器２０が内部に収納された状態の検体容器収納ケース１０に関する情報が表示されたラベルが貼付されるラベル貼付面１６ａを構成する略平坦な領域が形成されている。ラベル貼付面１６ａは、例えば、フランジ部１８の外面と、凸部１７によって囲まれた部分の外面とによって構成されている。
【００２９】
〔ラベル〕
図３は、ラベルの一構成例を示す説明図であって、（ａ）表面を示す平面図、（ｂ）裏面を示す底面図、（ｃ）（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図である。
このラベル３０は、図１および図２に示す検体容器収納ケース１０に貼付されるものであって、ラベル基材３１の裏面に粘着性層３８が形成されて構成されている。ラベル３０は、当該ラベル３０の粘着性層３８に対して剥離性を有する剥離性シート３５の表面に密着した状態で積重されており、これにより、ラベル３０が剥離性シート３５の表面に剥離可能に支持（仮着）されている。ラベル３０の表面には、ラベル貼付対象物に関する主情報（検体管理情報）を印字するための印字用フォーマット（情報記入欄）が予め記録されている。また、３３ａは、例えば被検者に個別に付与された固有番号などの検体識別用の情報を含む識別コードであり、３３ｂは、例えば検体採取用キットの使用方法を示したＷＥＢページのＵＲＬなどの情報を含む識別コードである。各々の識別コード３３ａ，３３ｂは、例えばＱＲコード（登録商標）やバーコードなどの二次元コードにより構成することができる。
【００３０】
この例のラベル３０は、検体容器収納ケース１０に貼付される収納ケース貼付部分３２ａと、検体容器収納ケース１０の内部に収納された検体容器２０に貼付される検体容器貼付部分３２ｂとを有する。ラベル３０には、検体容器貼付部分３２ａの周囲を取り囲むよう例えば矩形の枠状のラベル側切り込みＣ１が形成されており、これにより、検体容器貼付部分３２ｂが収納ケース貼付部分３２ａから分離可能に設けられている。
【００３１】
剥離性シート３５は、ラベル貼付対象物に関する副情報が裏面に表示された、検体容器貼付部分３２ｂに対応する部分を含む情報表示シート部分３６ａを有する。剥離性シート３５には、情報表示シート部分３６ａの周囲を取り囲むよう例えば矩形の枠状のシート側切り込みＣ２が形成されており、これにより、収納ケース貼付部分３２ａを剥離可能に支持するケース貼付部分支持用シート部分（台紙シート部分）３６ｂから情報表示シート部分３６ａが分離可能に構成されている。
また、剥離性シート３５は、その表面側から見たときに、裏面に形成された副情報が視認され得るものとされる（図１５（ｃ）参照。）。
剥離性シート３５の具体例としては、粘着性層３８に接する表面にシリコーンがコーティングされた紙基材よりなるものなどが挙げられる。
【００３２】
ラベル３０における検体管理情報は、検体に係る被検者を識別するための情報を表示するものである。この例においては、検体管理情報Ｐ１として、例えば、被検者の氏名、被検者に個別に付与された識別コード、被検者の年齢、被検者の性別、被検者が勤務する会社名および部署等の被検者に関する情報（発送先情報）、検査項目に関する情報などが挙げられるが（図１５（ａ）参照。）、これらの情報のすべてがラベル３０の表面に記録されている必要はない。
【００３３】
剥離性シート３５における副情報は、例えば、検体容器２０に当該検体容器貼付部分３２ｂを貼付するための案内となる画像情報や、検体容器２０の使用に関するインストラクション情報などであって、例えば図形、文字またはこれらの組み合わせによって構成される。
この例においては、情報表示シート部分３６ａにおける検体容器貼付部分３２ｂに対応する部分に、検体容器貼付部分３２ｂを貼付すべき検体容器２０における位置を指示または示唆するイラストレーションによって構成された画像情報Ｐ２が記録されていると共に、当該画像情報Ｐ２と隣接した部分に、検体の採取方法を示すイラストレーションによって構成されたインストラクション情報Ｐ３が記録されている。
剥離性シート３５における副情報は、ラベル３０が検体容器収納ケース１０に貼付された状態において、検体容器収納ケース１０の蓋部１６の内面側から視認し得る状態とされる（図１５（ｂ）参照。）。
【００３４】
図４は、本発明のラベル貼付装置の一構成例を示す正面図、図５は、図４に示すラベル貼付装置の平面図、図６は、図４に示すラベル貼付装置の右側面図である。以下、便宜上、図４における左右方向を「長さ方向」、図４における上下方向を「高さ方向」、図５における上下方向を「幅方向」というものとする。
このラベル貼付装置においては、例えば、各々検体容器２０が内部に収容された状態の複数の検体容器収納ケース１０を積載状態で収納可能な専用のホルダーケースが用いられ、ホルダーケース内の最上部に位置される検体容器収納ケース１０から順次にラベル貼付処理がなされる。以下、特に言及する場合を除いて、「検体容器収納ケース１０」とは、検体容器２０が内部に収容された状態のものをいう。
【００３５】
〔ホルダーケース〕
図７は、ホルダーケースの一例における構成を示す説明図であって、（ａ）分解斜視図、（ｂ）検体容器収納ケースが内部に収容された状態を示す斜視図である。
このホルダーケース２５は、一方向に長尺な全体が扁平な箱型形状であって、例えば高さ方向に延びるよう自立した状態でラベル貼付装置にセットされて用いられるものである。
ホルダーケース２５は、各々樹脂成形品よりなる二つのケーシング部材２６ａ，２６ｂが嵌合されて構成されている。ホルダーケース２５の内部には、複数の検体容器収納ケース１０がラベル貼付面１６ａ（蓋部１６の外面）が上方を向く姿勢で積載された状態で収容される収容空間が形成されており、検体容器収納ケース１０が上方に開口する検体容器収納ケース投入用開口部２５ａを介して収容空間内に挿入配置される。検体容器収納ケース投入用開口部２５ａの開口形状は、検体容器収納ケース１０の平面形状に適合する形状とされており、ホルダーケース２５の一の角部（他方のケーシング部材２６ｂの一方の角部）には面取り部２９が形成されている。このような構成とされていることにより、複数の検体容器収納ケース１０の収納方向を揃えることができる。
【００３６】
検体容器収納ケース１０のホルダーケース２５への収納は、例えば人の手によって行われるが、検体容器収納ケース１０のホルダーケース２５内への収納作業を容易に行うために、ホルダーケース２５を構成する一方のケーシング部材２６ａには、検体容器収納ケース投入用開口部２５ａの開口縁より下方に延びる検体容器収納ケース収容用開口部２８ａが形成されている。
また、ホルダーケース２５には、検体容器収納ケース１０をホルダーケース２５から取り出すための後述するリフト機構動作用のリフト機構用開口部２８ｂが形成されている。具体的には、リフト機構用開口部２８ｂは、ホルダーケース２５の底壁に開口すると共に、当該底壁に連続する他方のケーシング部材２６ｂにおける扁平な面方向に沿って延びる周壁に、下方開口部の開口縁より上方に延びるよう形成されている。
【００３７】
ホルダーケース２５内に最初に収容される検体容器収納ケース１０は、開口端側フランジ部分１３ａおよび連結端側フランジ部分１３ｂの各々の下面がホルダーケース２５の底壁に形成された片状の支持部材２７によって下方から支持された状態で、配置される。２番目以降の検体容器収納ケース１０は、先に収容された検体容器収納ケース１０上に載置される。
ホルダーケース２５に収容される検体容器収納ケース１０の数は、特に限定されるものではないが、この例のホルダーケース２５は、例えば最大３０個の検体容器収納ケース１０が収容可能に構成されている。
【００３８】
〔ラベル貼付装置〕
このラベル貼付装置においては、検体容器収納ケース１０が収納されたホルダーケース２５を直線状のホルダーケース搬送路４１に沿って搬送するホルダーケース搬送部４０が、ラベル貼付装置の背面（図６において右側面）側に設けられている。ホルダーケース搬送路４１は、ラベル貼付装置の長さ方向一端部（図５において右端部）より他端側に向かって延びるよう形成されている。
この例のホルダーケース搬送部４０は、例えばベルトコンベアにより構成されている。
ホルダーケース搬送部４０には、複数のホルダーケース２５が扁平面が互いに接するよう自立状態で並んで配置されていると共に、ホルダーケース２５の搬送時においてホルダーケース２５が傾倒することを防止するためのストッパ部材４２が配置されている。ストッパ部材４２は、搬送方向最後尾に配置されたホルダーケース２５の後面に当接する状態で配置されている。
【００３９】
ホルダーケース搬送路４１の他端部には、検体容器収納ケース１０をホルダーケース２５から検体容器収納ケース搬送部に移載する移載部が設けられている。このラベル貼付装置においては、検体容器収納ケース１０が所定条件に基づいてグループ分けされ、互いに同一のグループに属する複数の検体容器収納ケース１０が移載部によって順次にホルダーケース２５から検体容器収納ケース搬送部に移載される。ここに、検体容器収納ケース１０は、例えば貼付されるラベルに印字される発送先情報、具体的には、被験者が勤務する会社名および部署などに基づいてグループ分けされ、ラベル貼付処理がグループ毎に行われる。
【００４０】
図８に示すように、移載部５０は、ホルダーケース２５内の検体容器収納ケース１０を検体容器収納ケース搬送部６０に移載する移載機構５１と、ホルダーケース２５内の検体容器収納ケース１０を移載機構５１による保持位置に位置させるためのリフト機構５３と、ホルダーケース２５内に検体容器収納ケース１０が残存することを検出する検体容器収納ケース検出機構と、空になったホルダーケース２５を排出部５８に排出するホルダーケース排出機構（図示せず）とを備えている。
【００４１】
移載機構５１は、例えば図９に示すように、ホルダーケース２５内の最上部に位置される検体容器収納ケース１０における蓋部１６の外面を例えば吸着保持する検体容器収納ケース保持手段５１ａと、検体容器収納ケース保持手段５１ａをホルダーケース２５上方の保持位置と検体容器収納ケース搬送部６０における移載位置との間で幅方向に水平にスライド移動させる駆動手段５１ｂとを備えている。
【００４２】
リフト機構５３は、例えば、ホルダーケース２５内の検体容器収納ケース１０を、保持位置に位置された移載機構５１によって保持可能な高さ方向レベル位置に位置させるものである。この例におけるリフト機構５３は、ホルダーケース２５におけるリフト機構用開口部２８ｂの下方開口を介して挿入されてホルダーケース２５内の最下部に位置された検体容器収納ケース１０の下面を支持する支持台５３ａと、支持台５３ａを高さ方向に駆動してホルダーケース２５内の検体容器収納ケース１０を下方から持ち上げる駆動手段（図示せず）とを備えた構成とされている。図９においては、駆動手段における高さ方向に駆動される駆動軸５３ｂのみが示されている。
なお、リフト機構は、例えば互いに接する２つの検体容器収納ケース１０間に片状支持部材を挿入して当該片状支持部材を高さ方向に駆動することにより、検体容器収納ケース１０を一つずつ片状支持部材によって持ち上げる構成とされていてもよい。
【００４３】
検体容器収納ケース検出機構５５は、例えば透過型のフォトマイクロセンサにより構成された位置センサを備えており、発光部５６ａから受光部５６ｂに至る水平方向に延びる光路Ｌが検体容器収納ケース１０によって遮られることにより、検体容器収納ケース１０がホルダーケース２５内に残存することが検出される。位置センサとしては、例えば、反射型のフォトマイクロセンサ、光電センサ、近接センサなどを用いることもできる。
そして、検体容器収納ケース１０がホルダーケース２５内に残存しないことが検体容器収納ケース検出機構５５によって検出されることにより、空になったホルダーケース２５が排出部５８に排出されると共に新たなホルダーケース２５が移載部５０に送られる。
【００４４】
検体容器収納ケース搬送部６０は、ラベル貼付装置の正面（図６において左側面）側に設けられており、直線状の検体容器収納ケース搬送路に沿って、複数の検体容器収納ケース１０を所定間隔毎に順次に搬送するものである。検体容器収納ケース搬送路は、ラベル貼付装置の長さ方向他端部より一端側に向かって延びるよう形成されている。検体容器収納ケース搬送部６０における検体容器収納ケース１０の搬送方向は、ホルダーケース２５の搬送方向とは互いに逆方向である。
この例の検体容器収納ケース搬送部６０は、図１０に示すように、互いに同一のグループに属する複数の検体容器収納ケース１０を検体容器収納ケース搬送路６１に沿って一定間隔毎に間欠送りするピッチ送り機構により構成されている。
【００４５】
具体的には、検体容器収納ケース搬送部６０は、図１１において概略的に示すように、検体容器収納ケース１０の搬送方向において所定間隔毎に離間して並ぶ複数の載置部を有する固定ビーム６５と、上昇・前進・下降・後退の順に動作する可動ビーム６７とを備えたウォーキングビーム（リフトアンドキャリー）方式のピッチ送り機構により構成されている。検体容器収納ケース搬送路６１に沿って同時に搬送される検体容器収納ケース１０の数（固定ビーム６５に形成される載置部の数）は特に限定されない。
この例では、例えば５箇所の載置部６６ａ〜６６ｅが所定のピッチｐで搬送方向に並んで形成されており、搬送方向最後方に位置される載置部６６ａが移載機構５１による検体容器収納ケース１０の移載位置とされていると共に搬送方向先頭から２番目に位置される載置部６６ｄがラベル貼付処理がなされるラベル貼付位置とされている。
【００４６】
固定ビーム６５における載置部６６ａ〜６６ｅは、検体容器収納ケース１０における開口端側フランジ部分１３ａおよび連結端側フランジ部分１３ｂの各々が幅方向外方に突出した状態で、検体容器収容凹部１２に対応する部分を受容して保持する形態を有しており、検体容器収納ケース１０が、検体容器収納ケース１０におけるラベル貼付面１６ａが上方を向く姿勢で、載置部６６ａ〜６６ｅに配置される。
この検体容器収納ケース搬送部６０は、検体容器収納ケース１０の裏面と載置部６６ａ〜６６ｄとの吸着度に基づいて、検体容器収納ケース１０が載置部６６ａ〜６６ｄに配置されているか否かが検出可能に構成されている。検体容器収納ケース１０が固定ビーム６５の載置部６６ａ〜６６ｄに配置された状態（可動ビーム６７が下降している状態）においては、検体容器収納ケース１０は下面側から吸着されている。そして、検体容器収納ケース１０が元の載置部に隣接する載置部にピッチ送りされるに際して吸着状態が解除される。搬送方向先頭に位置される載置部６６ｅは、検体容器収納ケース１０を後述する貯留部８０に送り出すためのものであって、検体容器収納ケース１０は吸着されることなく配置される。
【００４７】
この検体容器収納ケース搬送部６０においては、図１１（ａ）に示すように、移載機構５１によって吸着保持された検体容器収納ケース１０が移載位置である載置部６６ａの直上位置に位置された状態において、検体容器収納ケース１０の吸着状態が解除されることにより、図１１（ｂ）に示すように、検体容器収納ケース１０が固定ビーム６５における載置部６６ａに配置されて吸着保持される。そして、検体容器収納ケース１０の吸着状態が解除された状態において、図１１（ｃ）に示すように、検体容器収納ケース１０における開口端側フランジ部分１３ａおよび連結端側フランジ部分１３ｂの各々の下面を支持する可動ビーム６７が上昇されることにより、検体容器収納ケース１０が載置部６６ａより持ち上げられる。次いで、図１１（ｄ）に示すように、可動ビーム６７が搬送方向前方にスライド移動されることにより、可動ビーム６７に支持された検体容器収納ケース１０が元の載置部６６ａに隣接する載置部６６ｂの上方位置に位置された状態とされる。ここに、ラベル貼付処理後の検体容器収納ケース（検体採取用キット１０ａ）が搬送方向先頭の載置部６６ｅに配置されている場合には、当該検体採取用キット１０ａが可動ビーム６７によって送り出される。その後、図１１（ｅ）に示すように、可動ビーム６７が下降されることにより検体容器収納ケース１０が載置部６６ｂに配置され、これにより、検体容器収納ケース１０のピッチ送りが完了される。その後、可動ビーム６７は、図１１（ｆ）に示すように、搬送方向後方にスライド移動されて元の位置に戻される。以上において、複数（図示の例では４つ）の検体容器収納ケース１０が載置部６６ａ〜６６ｄの各々に配置されている場合には、すべての検体容器収納ケース１０が一斉にピッチ送りされる。
このラベル貼付装置においては、検体容器収納ケース搬送部６０による検体容器収納ケース１０のピッチ送り動作と同期がとられた状態で、移載機構５１による検体容器収納ケース１０の移載動作が行われる。すなわち、検体容器収納ケース搬送路６１上の検体容器収納ケース１０がピッチ送りされると、新たな検体容器収納ケース１０が移載機構５１によって搬送方向最後方の載置部６６ａに載置される。
【００４８】
また、検体容器収納ケース搬送部６０には、検体容器収納ケース１０に貼付されたラベル３０における識別コードを読み取るための識別コード読み取り手段６２が設けられており、これにより、ラベル３０が検体容器収納ケース１０に対して適正に貼付されているか否かが検出される。
【００４９】
このラベル貼付装置においては、検体容器収納ケース搬送路６１におけるラベル貼付位置（載置部６６ｄの位置）において検体容器収納ケース１０に関する情報が表示されたラベルを当該検体容器収納ケース１０に貼付するラベル貼付処理部７０が設けられている。
この例のラベル貼付処理部７０は、上述したラベル３０を供給するラベル供給部７１と、剥離性シート３５を回収する回収部７３と、ラベル供給部７１から回収部７３に至るラベル移送路に配置された印字処理手段７５と、印字処理がなされたラベル３０を剥離性シート３５から剥離する剥離手段（図示せず）と、剥離されたラベル３０をラベル貼付位置において検体容器収納ケース１０のラベル貼付面１６ａに貼付するラベル貼付手段（図示せず）とを備えている。
【００５０】
ラベル供給部７１は、例えば図４に示すように、例えば、複数のラベル３０が帯状の剥離性シート３５の長さ方向における所定の間隔毎に並んだ位置に剥離可能に仮着されたラベル連続体が、ロール状に巻回された原反ロール７２を備えている。
回収部７３は、ラベル３０が剥離された帯状の剥離性シート３５を巻き取って回収する回収手段７４を備えている。
【００５１】
印字処理手段７５は、例えばラベル３０の構成材料によって選択される印刷方法により、必要な情報をラベル３０に印字することのできるものであればよい。印刷方法としては、例えば電子写真印刷、インクジェット印刷、サーマル印刷、オフセット印刷、グラビア印刷、スクリーン印刷などの公知の方法を用いることができる。
【００５２】
剥離手段は、例えば、ラベル連続体が回収部７３に向かって折り返されるよう移送される折り返し部をラベル移送路に形成することにより、構成することができる。
ラベル貼付手段は、例えば剥離手段（ラベル搬送路の折り返し部）によって剥離性シートから剥離されたラベル３０の表面を吸着保持した状態で当該ラベル３０をラベル貼付位置に移送すると共にラベル３０を検体容器収納ケース１０に対して押圧して貼付するものである。
【００５３】
このラベル貼付装置においては、図１２にも示すように、検体容器収納ケース搬送部６０より順次に送り出されるラベル貼付処理後の検体容器収納ケース（以下、「検体採取用キット１０ａ」という。）は、搬送方向（長さ方向）前方側に向かうに従って下方に延びるよう傾斜するシュータ９０によって、貯留部８０に導かれる。
シュータ９０は、検体採取用キット１０ａをガイドしながら自重により滑らせるものである。具体的には、検体容器収納ケース搬送部６０に連続する一部の領域における幅方向の両側に、検体容器収納ケース１０における開口端側フランジ部分１３ａおよび連結端側フランジ部分１３ｂの各々の下面を支持する一対のレール部材９１ａ，９１ｂが長さ方向に延びるよう設けられている。これにより、検体容器収納ケース１０における検体容器収容凹部１２に対応する部分がレール部材９１ａ，９１ｂ間に位置されることにより、検体採取用キット１０ａが検体容器収納ケース搬送部６０での検体容器収納ケース１０の搬送時と同一の姿勢が維持されるようガイドされながら滑落される。
【００５４】
貯留部８０は、検体採取用キット１０ａを、検体容器収納ケース搬送部６０での検体容器収納ケース１０の搬送時と同一の姿勢を維持したまま、ラベル貼付処理が行われた順序で整列させた状態で一時的に貯留させるものである。
【００５５】
貯留部８０には、検体容器収納ケース搬送部６０より送り出された検体採取用キット１０ａを受け止めて収容する貯留用受け部材８１を備えている。
この例の貯留用受け部材８１は、例えば一端が開放されると共に他端を閉塞する端壁にハンドル８１ａが設けられた塵取り状の形状を有している。この貯留用受け部材８１は、シュータ９０の傾斜面に沿って延びる回動軸８３を中心として、検体採取用キット１０ａを受け止める受け止め位置と、検体採取用キット１０ａを回収する回収位置との間で回動可能に設けられている。この貯留用受け部材８１の両側壁は、貯留用受け部材８１が受け止め位置（シュータ９０の傾斜面上）に位置された状態において、シュータ９０に設けられたレール部材９１ａ，９１ｂの各々と連続しており、従って、検体採取用キット１０ａのガイド部材として機能する。また、回収位置には、支持台８８が設けられており（図１３Ｂ参照。）、この支持台８８の上面はシュータ９０の傾斜面が位置される平面上に位置されている。
【００５６】
貯留部８０に貯留された複数の検体採取用キット１０ａは、受け止め位置において反転用受け部材８５が貯留用受け部材８１に重ね合わられた状態で、貯留用受け部材８１および反転用受け部材８５が共に回動されることにより、回収位置において、貯留用受け部材８１に貯留された複数の検体採取用キット１０ａが、ラベル３０が貼付された面が下方を向く姿勢で、一斉に反転用受け部材８５に移載される。このような構成とされていることにより、複数の検体採取用キット１０ａを整列順序を乱すことなく回収することができる。
【００５７】
この例における反転用受け部材８５は、貯留用受け部材８１と共通の回動軸８３を中心として受け止め位置と回収位置との間で回動可能に設けられた支持トレー８６と、この支持トレー８６に着脱可能に配置された検体採取用キット受容部材８７とにより構成されている。検体採取用キット受容部材８７は、貯留用受け部材８１に対して重合可能な塵取り状の形状を有しており、他端を閉塞する端壁に貯留用受け部材８１のハンドル８１ａと同一方向に延びるハンドル８７ａが設けられている。
【００５８】
このラベル貼付装置におけるシュータ９０には、検体採取用キット１０ａを連続排出用シュータ９６上に落下させて連続排出部９８に導くための開口部９５が形成されている（図１３Ｃ参照。）。
シュータ９０における開口部９５は、貯留用受け部材８１が受け止め位置にあるとき、貯留用受け部材８１によって塞がれる位置に形成されている。従って、このラベル貼付装置においては、貯留用受け部材８１を回動させることで、検体採取用キット１０ａの搬送先を貯留部８０と連続排出部９８とで切り替え可能に構成されている。すなわち、貯留用受け部材８１が受け止め位置にあるときには、検体採取用キット１０ａが貯留部８０に搬送され、貯留用受け部材８１が回収位置にあるときには、検体採取用キット１０ａが開口部９５を介して連続排出部９８に搬送される。貯留用受け部材８１の状態は、例えば、シュータ９０に設けられた貯留用受け部材検出部９２によって検出可能とされている（図１３Ｃ参照。）。
検体採取用キット１０ａの搬送先の切り替えは、例えば検体採取用キット１０ａの発送先情報に基づいてグループ分けされた各グループの処理予定ロット数に応じて行われる。
【００５９】
以下、上記のラベル貼付装置における検体採取用キット１０ａの回収動作について説明する。
先ず、図１３Ａに示すように、互いに同一のグループに属する所定数（貯留可能数）の検体採取用キット１０ａが、検体容器収納ケース搬送部６０での検体容器収納ケース１０の搬送時と同一の姿勢を維持したまま、ラベル貼付処理が行われた順序で整列された状態で貯留用受け部材８１に貯留されると、ラベル貼付装置の動作が一時的に停止される。
【００６０】
ラベル貼付装置の動作が停止された状態において、オペレータが回収位置に位置された反転用受け部材８５におけるハンドル８７ａを持って反転用受け部材８５を受け止め位置に回動させることにより、図１３Ｂに示すように、反転用受け部材８５が貯留用受け部材８１に重ね合わられた状態とされる。
【００６１】
次いで、図１３Ｃに示すように、オペレータが貯留用受け部材８１におけるハンドル８１ａおよび反転用受け部材８５におけるハンドル８７ａを持って貯留用受け部材８１および反転用受け部材８５を共に回収位置に回動させる。これにより、貯留用受け部材８１に収容された複数の検体採取用キット１０ａが反転用受け部材８５における検体採取用キット受容部材８７に受容された状態とされる。
【００６２】
その後、図１３Ｄに示すように、オペレータが貯留用受け部材８１におけるハンドル８１ａを持って貯留用受け部材８１のみを受け止め位置に回動させることにより、検体採取用キット１０ａの反転用受け部材８５への移載が完了される。この状態において、検体採取用キット１０ａの検査、例えば検体容器２０が検体容器収納ケース１０内に収納されているかどうかの確認が、必要に応じて行われる。
【００６３】
反転用受け部材８５に移載された複数の検体採取用キット１０ａは、複数の検体採取用キット１０ａを受容する検体採取用キット受容部材８７が支持トレー８６から取り外されて整列順序を乱すことなく回収される。回収された複数の検体採取用キット１０ａは、専用の輸送用袋に整列順序を乱すことなく収納され、この状態において、異なるグループの検体採取用キットが混入されていないかどうかを確認する処理が必要に応じて行われる。
【００６４】
その後、貯留用受け部材８１が受け取り位置に配置されていることが貯留用受け部材検出部９２によって検出されたことを条件に、ラベル貼付装置が再駆動されて以上のような回収動作が繰り返し行われる。
【００６５】
一方、ラベル貼付処理を連続して行う場合、具体的には、同一グループに属する検体収納ケース１０の処理予定ロット数が比較的多い場合には、図１４に示すように、貯留用受け部材８１が回収位置に配置された状態とされる。この状態において、ラベル貼付装置が駆動されることにより検体容器収納ケース搬送部６０より送り出された検体採取用キット１０ａは、シュータ９０における開口部９５を介して連続排出部９８に搬送される。そして、連続排出部９８において連続的に回収された検体採取用キット１０ａは、所定数のものが同一の専用の輸送用袋に収納される。
【００６６】
上記のラベル貼付装置において得られる検体採取用キット１０ａにおいては、図１５（ａ）に示すように、ラベル３０における収納ケース貼付部分３２ａに、検体管理情報Ｐ１として、被検者の氏名、識別コード、年齢および性別が表示され、更に採取日記入欄が記載されている。また、検体容器貼付部分３２ｂに、検体管理情報Ｐ１として、被検者の氏名、年齢および性別が表示されている。
また、図１５（ｂ）に示すように、検体容器収納ケース１０が開状態とされると、剥離性シート３５の裏面に記録された画像情報Ｐ２およびインストラクション情報Ｐ３が検体容器収納ケース１０の蓋部１６の内面側から視認される。
さらにまた、図１５（ｃ）に示すように、ラベル３０における検体容器貼付部分３２ｂを情報表示シート部分３６ａから剥がすと、情報表示シート部分３６ａの裏面に記録された画像情報Ｐ２が当該情報表示シート部分３６ａを介して視認される。
【００６７】
而して、上記の検体採取用キット１０ａにおいては、検体容器２０の包装形態としてブリスターパックよりなる検体容器収納ケース１０が用いられていることから、検体管理情報Ｐ１などが表示されたラベル３０の貼付作業の自動化を図ることが容易となる。
すなわち、上記のラベル貼付装置によれば、剥離性シート３５から剥離されたラベル３０を、検体容器収納ケース１０の蓋部１６における略平坦な領域により構成されたラベル貼付面１６ａに押し付けるという簡単な動作を行えばよいので、所期のラベル貼付作業を効率的に行うことができる。
【００６８】
しかも、貯留部８０に一時的に貯留される複数の検体採取用キット１０ａは、例えば発送先情報に応じてグループ分けされた互いに同一グループに属するものであって、検体容器収納ケース搬送部６０での検体容器収納ケース１０の搬送時と同一の姿勢を維持したまま、ラベル貼付処理が行われた順序で整列させた状態とされている。このため、反転用受け部材８５を複数の検体採取用キット１０ａが貯留された貯留用受け部材８１に重ね合わせた状態で、貯留用受け部材８１および反転用受け部材８５を共に受け止め位置から回収位置に回動させることにより、複数の検体採取用キット１０ａを整列順序を乱すことなく容易に回収することができる。
以上のように、上記のラベル貼付装置によれば、検体容器収納ケース１０に対するラベル貼付作業および仕分け作業を含む一連の処理を、人為的なミスが介入することなく、効率的に行うことができる。
【００６９】
また、貯留用受け部材８１を回動させることにより検体採取用キット１０ａの搬送方向が切り替え可能に構成されていることにより、同一グループに属する検体収納ケース１０の処理予定ロット数が比較的多い場合においても、検体採取用キット１０ａを連続排出部９８に搬送させることによって、一連の処理を効率的に行うことができる。
【００７０】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明のラベル貼付装置は、検体容器が内部に収容された状態の検体容器収納ケースに限定されず、例えば、ラベル貼付処理後において仕分け作業が必要となる種々のラベル貼付対象物に適用することができる。
また、本発明に係る検体容器収納ケースは、図１および図２に示すものに限定されず、種々の形態のものを採用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１０    検体容器収納ケース
１０ａ  検体採取用キット
１１    本体部
１２    検体容器収容凹部
１３    フランジ部
１３ａ  開口端側フランジ部分
１３ｂ  連結端側フランジ部分
１５    折り曲げ部
１６    蓋部
１６ａ  ラベル貼付面
１７    凸部
１８    フランジ部
２０    検体容器
２１    検体容器本体
２２    キャップ
２５    ホルダーケース
２５ａ  検体容器収納ケース投入用開口部
２６ａ  一方のケーシング部材
２６ｂ  他方のケーシング部材
２７    支持部材
２８ａ  検体容器収納ケース収容用開口部
２８ｂ  リフト機構用開口部
２９    面取り部
３０    ラベル
３１    ラベル基材
３２ａ  収納ケース貼付部分
３２ｂ  検体容器貼付部分
３３ａ  識別コード
３３ｂ  識別コード
３５    剥離性シート
３６ａ  情報表示シート部分
３６ｂ  ケース貼付部分支持用シート部分（台紙シート部分）
３８    粘着性層
４０    ホルダーケース搬送部
４１    ホルダーケース搬送路
４２    ストッパ部材
５０    移載部
５１    移載機構
５１ａ  検体容器収納ケース保持手段
５１ｂ  駆動手段
５３    リフト機構
５３ａ  支持台
５３ｂ  駆動軸
５５    検体容器収納ケース検出機構
５６ａ  発光部
５６ｂ  受光部
５８    排出部
６０    検体容器収納ケース搬送部
６１    検体容器収納ケース搬送路
６２    識別コード読み取り手段
６５    固定ビーム
６６ａ〜６６ｅ  載置部
６７    可動ビーム
７０    ラベル貼付処理部
７１    ラベル供給部
７２    原反ロール
７３    回収部
７４    回収手段
７５    印字処理手段
８０    貯留部
８１    貯留用受け部材
８１ａ  ハンドル
８３    回動軸
８５    反転用受け部材
８６    支持トレー
８７    検体採取用キット受容部材
８７ａ  ハンドル
８８    支持台
９０    シュータ
９１ａ  レール部材
９１ｂ  レール部材
９２    貯留用受け部材検出部
９５    開口部
９６    連続排出用シュータ
９８    連続排出部
Ｃ１    ラベル側切り込み
Ｃ２    シート側切り込み
Ｌ      光路
Ｐ１    検体管理情報
Ｐ２    画像情報
Ｐ３    インストラクション情報
【図１】
2019094083.tif 000003
【図２】
2019094083.tif 000004
【図３】
2019094083.tif 000005
【図４】
2019094083.tif 000006
【図５】
2019094083.tif 000007
【図６】
2019094083.tif 000008
【図７】
2019094083.tif 000009
【図８】
2019094083.tif 000010
【図９】
2019094083.tif 000011
【図１０】
2019094083.tif 000012
【図１１】
2019094083.tif 000013
【図１２】
2019094083.tif 000014
【図１３Ａ】
2019094083.tif 000015
【図１３Ｂ】
2019094083.tif 000016
【図１３Ｃ】
2019094083.tif 000017
【図１３Ｄ】
2019094083.tif 000018
【図１４】
2019094083.tif 000019
【図１５】
2019094083.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成31年1月28日(2019.1.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル貼付対象物が所定条件に基づいてグループ分けされ、互いに同一のグループに属する複数のラベル貼付対象物を搬送路に沿って順次に搬送する搬送部と、
前記搬送路におけるラベル貼付位置においてラベル貼付対象物に関する情報が表示されたラベルを当該ラベル貼付対象物に貼付するラベル貼付処理部と、
前記搬送部より順次に送り出されるラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を、前記搬送部での搬送時と同一の姿勢を維持したまま、ラベル貼付処理が行われた順序で整列させた状態で一時的に貯留可能な貯留部と
を備えており、
前記貯留部には、ラベル貼付対象物を収容する貯留用受け部材が、前記搬送部より送り出されたラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を受け止める受け止め位置と、当該ラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を回収する回収位置との間で、ラベル貼付処理後のラベル貼付対象物の搬送方向に沿って延びる回動軸を中心に回動可能に設けられており、
前記受け止め位置において反転用受け部材が当該貯留用受け部材に重ね合わられた状態で、当該貯留用受け部材および当該反転用受け部材が共に回動されることにより、前記回収位置において、当該貯留用受け部材に貯留された複数のラベル貼付対象物が一斉に当該反転用受け部材に移載されることを特徴とするラベル貼付装置。
【請求項２】
前記搬送部より送り出されたラベル貼付処理後のラベル貼付対象物をガイドしながら自重により滑らせて前記貯留部に導くシュータを備えることを特徴とする請求項１に記載のラベル貼付装置。
【請求項３】
前記シュータの傾斜面には、開口部が形成されており、
前記貯留用受け部材が前記受け止め位置にあるとき、当該開口部が塞がれてラベル貼付処理後のラベル貼付対象物が前記貯留部に搬送され、当該貯留用受け部材が前記回収位置にあるとき、ラベル貼付処理後のラベル貼付対象物が当該開口部を介して連続排出部に搬送されることを特徴とする請求項２に記載のラベル貼付装置。
【請求項４】
ラベル貼付対象物が、検体容器が内部に収納された状態の検体容器収納ケースであって、当該検体容器収納ケースがブリスターパックよりなることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のラベル貼付装置。
【請求項５】
上方に開口するラベル貼付対象物投入用開口部を有し、複数のラベル貼付対象物を積載状態で収容可能な専用ケースが用いられ、
当該専用ケースに収容されたラベル貼付対象物が最上部に位置されるものから順に移載手段によって前記搬送部に移載されることを特徴とする請求項４に記載のラベル貼付装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明のラベル貼付装置は、ラベル貼付対象物が所定条件に基づいてグループ分けされ、互いに同一のグループに属する複数のラベル貼付対象物を搬送路に沿って順次に搬送する搬送部と、
前記搬送路におけるラベル貼付位置においてラベル貼付対象物に関する情報が表示されたラベルを当該ラベル貼付対象物に貼付するラベル貼付処理部と、
前記搬送部より順次に送り出されるラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を、前記搬送部での搬送時と同一の姿勢を維持したまま、ラベル貼付処理が行われた順序で整列させた状態で一時的に貯留可能な貯留部と
を備えており、
前記貯留部には、ラベル貼付対象物を収容する貯留用受け部材が、前記搬送部より送り出されたラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を受け止める受け止め位置と、当該ラベル貼付処理後のラベル貼付対象物を回収する回収位置との間で、ラベル貼付処理後のラベル貼付対象物の搬送方向に沿って延びる回動軸を中心に回動可能に設けられており、
前記受け止め位置において反転用受け部材が当該貯留用受け部材に重ね合わられた状態で、当該貯留用受け部材および当該反転用受け部材が共に回動されることにより、前記回収位置において、当該貯留用受け部材に貯留された複数のラベル貼付対象物が一斉に当該反転用受け部材に移載される構成とされていることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】