(57)【要約】【課題】エアバッグを安定して展開できるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ装置１０は、インフレータ３０と、インフレータ３０から供給されるガスにより展開するエアバッグ２０と、を備える。エアバッグ２０は、座席６０の背面側に展開する後方膨張部２１と、後方膨張部２１のシート幅方向両側から前方に延びる一対の側方膨張部２２Ａ、２２Ｂと、一対の側方膨張部２２Ａ、２２Ｂから中央側へ延び中央で相互に連結されて乗員Ｄの前方を覆う一対の前方膨張部２３Ａ、２３Ｂと、を有する。エアバッグ２０は、後方膨張部２１、側方膨張部２２Ａ、２２Ｂ、前方膨張部２３Ａ、２３Ｂの順でガス流路が形成される。【選択図】図１
2019218013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータと、
前記インフレータから供給されるガスにより展開するエアバッグと、
を備え、
前記エアバッグは、
座席の背面側に展開する後方膨張部と、前記後方膨張部の座席幅方向両側から前方に延びる一対の側方膨張部と、前記一対の側方膨張部から中央側へ延び中央で相互に連結されて乗員の前方を覆う一対の前方膨張部と、を有し、
前記エアバッグは、前記後方膨張部、前記側方膨張部、前記前方膨張部の順でガス流路が形成される、
エアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグは、
前記後方膨張部に前記インフレータからのガスが供給され、
前記後方膨張部が前記側方膨張部及び前記前方膨張部より先に展開される、
請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記前方膨張部が、前記一対の側方膨張部から中央側へ延び中央で相互に連結されて乗員の前方を覆う一対の拘束部と、前記一対の拘束部から前方かつ左右外側へそれぞれ延び、前記拘束部の前面を覆う一対のエネルギ吸収（ＥＡ）部と、を有する、
請求項１または２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグが、
前記一対のＥＡ部の先端からさらに前記側方膨張部の方向へ延びる一対の第２ＥＡ部を有する、
請求項３に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
シートバックまたはヘッドレストに配置され、前記インフレータによりガスが供給される前の非作動時の前記エアバッグを収容する収容部を備える、
請求項１〜４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記収容部に収容される状態の前記エアバッグは、展開時の前記前方膨張部側から前記側方膨張部側へ巻くようにロール状に折り畳まれた状態で前記収容部に収容されるロール折り部と、展開時の前記後方膨張部を蛇腹状に折り畳み前記ロール折り部より上方に収容される蛇腹折り部とを含む、
請求項５に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
インフレータと、
前記インフレータから供給されるガスにより展開するエアバッグと、
を備え、
前記エアバッグは、
座席の背面側に展開する後方膨張部と、前記後方膨張部の座席幅方向両側から前方に延びる一対の側方膨張部と、前記一対の側方膨張部に接続されて乗員の前方を覆う前方膨張部と、を有し、
前記前方膨張部は、前記乗員側の内表面のうち前記座席の幅方向略中央の位置に、前記座席の上下方向に沿って延在する縫い目が設けられ、前記縫い目により前方に窪んだ前方凹部が形成される、
エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の座席のヘッドレストやシートバックからエアバッグを展開して、このエアバッグにより座席に着座している乗員の頭部の全方位を保護する手法が提案されている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−１００６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ヘッドレストやシートバックからエアバッグを展開する構成では、頭部前方にエアバッグを展開するためにヘッドレストや乗員の頭部を越える必要があり、エアバッグがうまく展開できない場合がある。
【０００５】
本開示は、エアバッグを安定して展開できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態の一観点に係るエアバッグ装置は、インフレータと、前記インフレータから供給されるガスにより展開するエアバッグと、を備え、前記エアバッグは、シートの背面側に展開する後方膨張部と、前記後方膨張部のシート幅方向両側から前方に延びる一対の側方膨張部と、前記一対の側方膨張部から中央側へ延び中央で相互に連結されて乗員の前方を覆う一対の前方膨張部と、を有し、前記エアバッグは、前記後方膨張部、前記側方膨張部、前記前方膨張部の順でガス流路が形成される。
【発明の効果】
【０００７】
本開示によれば、エアバッグを安定して展開できるエアバッグ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係るエアバッグ装置のエアバッグ展開時の斜視図である。
【図２】図１に示すエアバッグ装置の側面図である。
【図３】図１に示すエアバッグ装置の正面図である。
【図４】図１〜３中のエアバッグの平面視の概略構成を示す模式図である。
【図５】エアバッグを構成するアウターパネルの平面図である。
【図６】エアバッグを構成するインナーパネルの平面図である。
【図７】エアバッグを構成する補強パッチの平面図である。
【図８】エアバッグを構成する基布パイプの平面図である。
【図９】実施形態に係るエアバッグ装置のエアバッグ収納時の側面図である。
【図１０】図９中の収容部近傍の拡大図である。
【図１１】実施形態に係るエアバッグ装置によるエアバッグの展開手順の第１段階を示す図である。
【図１２】実施形態に係るエアバッグ装置によるエアバッグの展開手順の第２段階を示す図である。
【図１３】実施形態に係るエアバッグ装置によるエアバッグの展開手順の第３段階を示す図である。
【図１４】実施形態に係るエアバッグ装置によるエアバッグの展開手順の第４段階を示す図である。
【図１５】実施形態に係るエアバッグ装置によるエアバッグの展開手順の第５段階を示す図である。
【図１６】第１変形例に係るエアバッグの平面視の概略構成を示す模式図である。
【図１７】第２変形例に係るエアバッグの平面視の概略構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００１０】
なお、以下の説明において、各図面で示すｘ方向、ｙ方向、ｚ方向は互いに垂直な方向である。ｘ方向は車両の前後方向であり、ｘ正方向側が車両前方、ｘ負方向側が車両後方である。ｙ方向は車両の幅方向であり、ｙ正方向側が車両右側、ｙ負方向側が車両左側である。ｚ方向は上下方向であり、ｚ正方向側が上方、ｚ負方向側が下方である。
【００１１】
図１〜図４を参照して、実施形態に係るエアバッグ装置１０の構成を説明する。図１は、実施形態に係るエアバッグ装置１０のエアバッグ展開時の斜視図である。図２は、図１に示すエアバッグ装置１０の側面図である。図３は、図１に示すエアバッグ装置１０の正面図である。図４は、図１〜３中のエアバッグ２０の平面視の概略構成を示す模式図である。
【００１２】
図１〜図３に示すように、エアバッグ装置１０は車両の座席６０に搭載される。座席６０は、乗員Ｄが着座する座部６１と、座部６１の後端に下端が連結されたシートバック６２と、シートバック６２の上端に設けられたヘッドレスト６３とを含んで構成される。シートバック６２の内部にはフレーム６４が配置されている。なお、図１〜図３には図示を省略しているが、座席６０にはシートベルト、タング、バックル、リトラクタなど、車両用シートに搭載される一般的な要素も設置されている。
【００１３】
また、図３に示すように、本実施形態ではエアバッグ装置１０が搭載される座席６０として車両右側の前部座席を例示する。この場合、ｙ正方向側が車両外側、ｙ負方向側が車両内側となる。
【００１４】
エアバッグ装置１０は、座席６０に乗員Ｄが着座した状態で、展開したエアバッグ２０によって乗員Ｄを前後左右の全方向の衝突から保護する。エアバッグ２０は、座席６０のヘッドレスト６３と、座席６０に着座している乗員Ｄの頭部Ｈの周囲を覆い、上方と下方が開口する筒状に形成されている。
【００１５】
図１〜図４では、保護すべき乗員Ｄのモデルとして衝突試験用のダミー人形が座席６０の座部６１に着座した状態を示している。ダミー人形は、例えばＷｏｒｌｄＳＩＤ（国際統一側面衝突ダミー：Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ）のＡＭ５０（米国人成人男性の５０パーセンタイル）である。このダミー人形は、衝突試験法で定められた標準的な着座姿勢（正規の状態）で着座しており、座席６０は、当該着座姿勢に対応した基準設定位置に位置している。ダミー人形の頭部Ｈは、顔面を車両前方（座席６０の前方側）へ向けている。
【００１６】
エアバッグ装置１０は、エアバッグ２０と、インフレータ３０と、収容部４０とを備える。インフレータ３０及び収容部４０については図９、図１０を参照して後述する。
【００１７】
エアバッグ２０は、乗員Ｄの頭部Ｈを前方及び左右両側方から覆うように膨張展開される筒状の一体の袋体として構成されている。より詳細には、エアバッグ２０は、後方膨張部２１、一対の側方膨張部２２Ａ，２２Ｂ、一対の前方膨張部２３Ａ，２３Ｂを有する。
【００１８】
後方膨張部２１は、図１，２、４に示すように、ヘッドレスト６３より後方の位置で、ヘッドレスト６３やシートバック６２と対向するよう展開する。後方膨張部２１は、図４に示すように、ｙ方向両側の端部にて、後方屈曲部７４Ａ、７４Ｂを介して一対の側方膨張部２２Ａ，２２Ｂの後方側端部に接続されている。後方屈曲部７４Ａ、７４Ｂはｘ正方向側に略直角に屈曲して、図１，２，４に示すように、一対の側方膨張部２２Ａ，２２Ｂを後方膨張部２１から前方へ延在させる。
【００１９】
一対の側方膨張部２２Ａ，２２Ｂは、乗員Ｄの頭部Ｈの左右にそれぞれ配置される。一対の側方膨張部２２Ａ，２２Ｂは、後方側に対して前方側のほうが上下方向の寸法が長く、かつ、下方側により長く形成される。前方側の長さは、前方膨張部２３Ａ、２３Ｂの上下方向寸法と略同一である。
【００２０】
また、一対の側方膨張部２２Ａ，２２Ｂの上部には、他の部分より上方に突出する頭頂部２９Ａ、２９Ｂがそれぞれ設けられる。頭頂部２９Ａ，２９Ｂは、車室の天井と接触可能な高さで形成される。例えば図３に示すように、車室内の天井位置は車両外側に比べて車両中央側が高い場合が多いが、このような場合、天井の形状に合わせて車両外側の頭頂部２９Ａの高さを車両中央側の頭頂部２９Ｂより低く形成する。これにより、頭頂部２９Ａ，２９Ｂと天井との接触量を調整して略同等にでき、エアバッグ２０の展開挙動の安定化を図ることができる。
【００２１】
一対の側方膨張部２２Ａ，２２Ｂは、前方側端部にて前方屈曲部７５Ａ、７５Ｂを介して一対の前方膨張部２３Ａ、２３Ｂに接続されている。前方屈曲部７５Ａ、７５Ｂはｙ方向かつ中心側に略直角に屈曲して、図１、３、４に示すように、一対の前方膨張部２３Ａ，２３Ｂを乗員Ｄの頭部Ｈの前方を覆うように中央側へ延在させる。一対の前方膨張部２３Ａ，２３Ｂは、ｙ方向の略中央位置にて中央接合部７６によってｚ方向に沿って相互に接合され、これにより乗員Ｄの頭部Ｈの前方に並んで配置され、頭部Ｈの前方を完全に塞ぐことができる。また、一対の前方膨張部２３Ａ、２３Ｂは、ｘ方向から視たときに略矩形状に形成され、乗員Ｄの頭部Ｈの正面全体をカバーできる程度の幅方向及び上下方向の寸法がとられている。
【００２２】
このようにエアバッグ２０は、中央接合部７６によって、一体的な袋体の両端が接合縫いで接合されることで、乗員Ｄの頭部Ｈの前後方向、左右方向の全方位を囲んだドーナツ状に形成されている。
【００２３】
また、前方膨張部２３Ａ，２３Ｂは、中央接合部７６を幅方向中央に配置することにより、乗員Ｄ側から視たときに前方膨張部２３Ａ，２３Ｂのｙ方向の略中央部に前方に窪んだ前方凹部２７が形成されている。前方凹部２７は、中央接合部７６の範囲に亘りｚ方向に延在する。前方膨張部２３Ａ，２３Ｂの内表面に前方凹部２７があることによって、頭部Ｈに対する前方膨張部２３Ａ，２３Ｂの内表面の接触面が広くなり、また、対向角度も多様となるので、車両前方側でエアバッグ２０が衝撃吸収可能な方位を増やすことができ、乗員Ｄをより幅広い方向の衝突から保護できる。
【００２４】
前方膨張部２３Ａ、２３Ｂの上端位置は、乗員Ｄの頭部Ｈの頭頂部より上方となればよい。また、その下端位置は、本実施形態では乗員Ｄの胸部を覆う位置となるように設けられているが、少なくとも乗員Ｄの頭部Ｈをカバーできる程度の位置でもよく、図１〜図３に示す本実施形態の寸法より短くてもよい。
【００２５】
図１〜図４に示すように、一対の前方膨張部２３Ａ，２３Ｂは、拘束部２４Ａ，２４Ｂ及びエネルギ吸収（Ｅｎｅｒｇｙ  Ａｂｓｏｒｐｔｉｏｎ：ＥＡ）部２５Ａ，２５Ｂを有する。拘束部２４Ａ，２４Ｂは、それぞれ一対の側方膨張部２２Ａ，２２Ｂから中央側に屈曲して延在する。ＥＡ部２５Ａ，２５Ｂは、拘束部２４Ａ，２４Ｂの中央側端部に接続され、中央部からｙ方向両側の前方屈曲部７５Ａ、７５Ｂ側へと延在して、これにより拘束部２４Ａ，２４Ｂの前方側に重ねて配置される。また、ＥＡ部２５Ａ、２５Ｂの外側端部は、一対の側方膨張部２２Ａ，２２Ｂの前方側端部に設けられる先端接合部７７Ａ、７７Ｂによって、一対の側方膨張部２２Ａ，２２Ｂと接合される。これにより、一対のＥＡ部２５Ａ，２５Ｂが拘束部２４Ａ、２４Ｂの前方にてｙ方向に並んで配置され、かつ、拘束部２４Ａ，２４Ｂと平行に配置されて、拘束部２４Ａ，２４ＢとＥＡ部２５Ａ、２５Ｂとが乗員Ｄの頭部Ｈの前方に二重に配置される。
【００２６】
前方膨張部２３Ａ，２３Ｂの拘束部２４Ａ，２４Ｂは、乗員Ｄの頭部Ｈの正面に配置されて、衝突時に頭部Ｈの正面側を保護するよう機能する。ＥＡ部２５Ａ、２５Ｂは、座席前方のハンドル等にエアバッグ２０が衝突するなどの二次衝突が発生した場合に、エアバッグ２０の拘束部２４Ａ、２４Ｂ側にかかる荷重を制限して乗員にかかるエネルギを吸収緩和するよう機能する。
【００２７】
エアバッグ２０は、後方膨張部２１のインフレータ挿入口２６にインフレータ３０が取り付けられて、インフレータ３０からのガスが供給される。エアバッグ２０は、後方膨張部２１から一方の側方膨張部２２Ａ、一方の拘束部２４Ａ、一方のＥＡ部２５Ａの順でガス流路が形成され、また、後方膨張部２１から他方の側方膨張部２２Ｂ、他方の拘束部２４Ｂ、他方のＥＡ部２５Ｂの順でガス流路が形成される。
【００２８】
図５は、エアバッグ２０を構成するアウターパネル５１の平面図である。図６は、エアバッグ２０を構成するインナーパネル５２の平面図である。図７は、エアバッグ２０を構成する補強パッチ５３の平面図である。図８は、エアバッグ２０を構成する基布パイプ５４の平面図である。図５〜図９は、エアバッグ２０を構成する各部を分解した図である。図５〜図９に示すように、エアバッグ２０は、アウターパネル５１、インナーパネル５２、補強パッチ５３、基布パイプ５４と、を備えて構成される。
【００２９】
アウターパネル５１とインナーパネル５２とは、重ね合せられて周縁部の外周縫製ライン５６に沿って縫製されることによって、一体的な袋体を形成する。アウターパネル５１とインナーパネル５２は、中央に後方膨張部２１の部分、その両側に一対の側方膨張部２２Ａ、２２Ｂの部分、さらに両側に一対の前方膨張部２３Ａ、２３Ｂの拘束部２４Ａ、２４Ｂ、そのさらに外側にＥＡ部２５Ａ、２５Ｂの部分が配置される。図４に示すように、アウターパネル５１はエアバッグ２０展開時に外側に向く外表面を形成し、インナーパネル５２はエアバッグ２０展開時に中心の頭部Ｈ側を向く内表面を形成する。
【００３０】
後方膨張部２１と側方膨張部２２Ａ、２２Ｂとの間には円状に縫製された複数の円縫い部５５Ａ，５５Ｂが設けられ、アウターパネル５１とインナーパネル５２とを接合している。これらの円縫い部５５Ａ、５５Ｂによって袋体の屈曲が促進されるので、後方屈曲部７４Ａ、７４Ｂが形成される。また、円縫い部５５Ａ、５５Ｂによってアウターパネル５１とインナーパネル５２とを部分的に接合することによって、エアバッグ２０の容量を削減できる。
【００３１】
また、アウターパネル５１の側方膨張部２２Ａ、２２Ｂと拘束部２４Ａ、２４Ｂとの間に左側縫製ライン５８と右側縫製ライン５９とが設けられ、これにより前方屈曲部７５Ａ、７５Ｂが形成されている。
【００３２】
また、拘束部２４ＡとＥＡ部２５Ａとの間には、高さ方向の中央部に環状に縫製された前方縫製ライン５７Ａが設けられ、アウターパネル５１とインナーパネル５２とを接合している。同様に、拘束部２４ＢとＥＡ部２５Ｂとの間には、高さ方向の中央部に環状に縫製された前方縫製ライン５７Ｂが設けられ、アウターパネル５１とインナーパネル５２とを接合している。前方縫製ライン５７Ａ、５７Ｂに囲まれる領域は、エアバッグ２０の作動時も膨張しない非膨張部となる。この非膨張部の高さ方向の両脇は、拘束部２４Ａ、２４ＢからＥＡ部２５Ａ、２５Ｂにガスを通す流路となる。
【００３３】
前方縫製ライン５７Ａ、５７Ｂに囲まれる領域には、高さ方向に沿って略等間隔で複数（本実施形態では３個）の円縫い部５５Ｅが設けられる。円縫い部５５Ｅは、前方膨張部２３Ａ側のアウターパネル５１と、インナーパネル５２と、前方膨張部２３Ｂ側のアウターパネル５１と、インナーパネル５２との間を縫製して、これらをまとめて接合している。これにより、一対の前方膨張部２３Ａ、２３Ｂの間に中央接合部７６が形成される。
【００３４】
ＥＡ部２５Ａ、２５Ｂの外側端部にも縫製ライン５８、５９がそれぞれ設けられ、先端接合部７７Ａ、７７Ｂに接合されている。
【００３５】
側方膨張部２２Ａ、２２Ｂの高さ方向の略中央部には、前後方向に沿って一対の円縫いパッチ５５Ｃ、５５Ｄが設けられる。円縫いパッチ５５Ｃ、５５Ｄは、アウターパネル５１及びインナーパネル５２の外側に円形状のパッチが配置され、これらのパッチとアウターパネル５１及びインナーパネル５２との間を縫製して、アウターパネル５１とインナーパネル５２とを接合している。円縫いパッチ５５Ｃ、５５Ｄは、外側にパッチを配置することにより縫製部を補強できる。
【００３６】
側方膨張部２２Ａ、２２Ｂでは、前後方向に沿って設けられる一対の円縫いパッチ５５Ｃ、５５Ｄの間を前後方向に沿って直線状に縫製しており、これにより、側方膨張部２２Ａ、２２Ｂのガス流路を高さ方向に２つに区分して、エアバッグ２０の膨張時の厚みが規制される。さらに側方膨張部２２Ａでは、上述の一対の円縫いパッチ５５Ｃのうち前後方向後側のものの上側及び下側にも円縫いパッチ５５Ｃが設けられている。つまり、高さ方向に３個の円縫いパッチ５５Ｃが設けられる領域が形成される。この領域では、他の領域に比べてエアバッグ２０膨張時の厚みがさらに抑制される。
【００３７】
図３を参照して説明したように、本実施形態では側方膨張部２２Ａが車両外側に配置され、その一部がＢピラーと対向する。エアバッグ２０の機能確保のためには膨張時にＢピラーとの干渉を回避できるのが好ましい。そこで本実施系阿智では、側方膨張部２２ＡのうちＢピラーと対向する位置に、高さ方向に沿って複数（本実施形態では３個）の円縫いパッチ５５Ｃを配置することで、側方膨張部２２ＡのＢピラーとの対向部分の厚みを局所的に抑えて、エアバッグ２０とＢピラーとの干渉を回避できるよう構成されている。
【００３８】
ＥＡ部２５Ａ、２５Ｂの幅方向の略中央部には、高さ方向に沿って複数（本実施形態では２個）の円縫いパッチ５５Ｆ、５５Ｇが設けられ、アウターパネル５１とインナーパネル５２とを接合している。これにより、エアバッグ膨張時のＥＡ部２５Ａ、２５Ｂの前後方向の厚みを規制している。
【００３９】
なお、円縫い部５５Ａ、５５Ｂ、５５Ｅにも円縫いパッチを設ける構成としてもよい。
【００４０】
補強パッチ５３は、図７に示すものが同形状で２枚あり、それぞれがアウターパネル５１とインナーパネル５２のうち後方膨張部２１の部分の外側に配置され、パッチ縫製ライン７３によってアウターパネル５１とインナーパネル５２にそれぞれ接合される。
【００４１】
基布パイプ５４は、インフレータ３０の先端部に取り付けられた状態でインフレータ挿入口２６に挿入される。インフレータ挿入口２６は、図４〜図６に示すようにエアバッグ２０のうち後方膨張部２１に設けられる。
【００４２】
エアバッグ２０の縫製順序は、例えば、（１）外周縫製ライン５６、（２）前方縫製ライン５７（中央接合部７６）、（３）左側縫製ライン５８（先端接合部７７Ｂ）、（４）右側縫製ライン５９（先端接合部７７Ａ）の順番とすることができる。
【００４３】
図９、図１０を参照して、エアバッグ２０の収納状態を説明する。図９は、実施形態に係るエアバッグ装置１０のエアバッグ収納時の側面図である。図１０は、図９中の収容部４０近傍の拡大図である。図９、図１０に示すように、エアバッグ２０は、折り畳まれた状態で収容部４０に収容される。収容部４０は、例えばシートバック６２内部のフレーム６４に取り付けられてシートバック６２内に格納される。
【００４４】
収容部４０は、シートバック６２の延在方向に沿って上方に開口して配置される。収容部４０の下方にインフレータ３０が配置され、収容部の下方からエアバッグ２０のインフレータ挿入口２６に挿入される。インフレータ挿入口２６は、例えば収容部４０の底壁を貫通して下方に進出されて、インフレータ３０が挿入される。
【００４５】
インフレータ３０は、例えば燃焼式またはコールドガス式であり、車両のＥＣＵなどの制御装置によって動作を制御される。インフレータ３０は、作動することによって発生したガスを、インフレータ挿入口２６を介してエアバッグ２０内に供給する。本実施形態では、インフレータ３０は、例えばシリンダ型のインフレータであり、シートの高さ方向を長手方向として配置されている。
【００４６】
インフレータ３０は、例えば図１０に示すように、フレーム６４に固設されたブラケット３１にバンド３２を用いて固定される。本実施形態では、図４に示すとおり後方膨張部２１に２つのインフレータ挿入口２６が設けられ、２本のインフレータ３０が設置されるが、インフレータ３０の数は１本でもよいし、２本より多い数でもよい。
【００４７】
収容部４０は、例えば樹脂製で箱状に形成されており、上方側が開口されている。この収容部４０の箱状の内部空間に、折り畳まれた状態のエアバッグ２０が収容される。収容部４０は、エアバッグ装置１０の非作動時にはシートバック６２の上部に格納されている。エアバッグ装置１０の作動時には、エアバッグ２０の膨張圧によってシートバック６２の表面が破断され、エアバッグ２０が外部に膨張展開できるようになっている。
【００４８】
図１０に示すように、収容部４０に収容される状態のエアバッグ２０は、ロール状に折り畳まれたロール折り部７１と、蛇腹状に折り畳まれた蛇腹折り部７２とを含んで構成される。ロール折り部７１は、エアバッグ２０の展開状態における前方膨張部２３Ａ、２３Ｂ側から側方膨張部２２Ａ、２２Ｂの上方面側へ上向き回りに巻くようにロール状に折り畳まれた状態で収容部４０に収容されており、膨張展開時にシート前方側へ展開しやすい折り畳み方とされている。蛇腹折り部７２は、エアバッグ２０の展開状態における後方膨張部２１を蛇腹状に折り畳まれた状態で、収容部４０のロール折り部７１より上方の位置に収容されており、膨張展開時にロール折り部７１より先に展開しやすくされている。
【００４９】
エアバッグ２０のインフレータ挿入口２６は、ロール折り部７１及び蛇腹折り部７２に含まれず、ロール折り部７１より下方に配置されて、インフレータ３０が挿入されている。なお、図１０では、ロール折り部７１及び蛇腹折り部７２の収納状態を模式的に表す便宜上、インフレータ挿入口２６からロール折り部７１及び蛇腹折り部７２の両方に分岐しているように図示されているが、上述のとおりインフレータ挿入口２６は後方膨張部２１に設けられるので、実際には蛇腹折り部７２のみに接続する。このため、ロール折り部７１と、蛇腹折り部７２とは、先にガスが上方の蛇腹折り部７２に供給可能となっている。
【００５０】
また、ロール折り部７１は、側方膨張部２２Ａ、２２Ｂ、前方膨張部２３Ａ、２３Ｂの順でガスを供給することで、側方膨張部２２Ａ、２２Ｂが乗員Ｄの頭部Ｈより上方の位置で膨張展開し、前方膨張部２３Ａ、２３Ｂが乗員Ｄの頭部Ｈより前方の位置で膨張展開するよう構成される。
【００５１】
次に、図１１〜図１５を参照して、エアバッグ装置１０によるエアバッグ２０の展開手順を説明する。図１１〜図１５は、実施形態に係るエアバッグ装置１０によるエアバッグ２０の展開手順の第１〜第５段階をそれぞれ示す図である。
【００５２】
まず図９、図１０に示したように平常時（エアバッグ装置１０非作動時）には、エアバッグ２０は折り畳まれてシードバック内の収容部４０に格納されている。そして、車両の衝突等により所定の閾値以上の衝撃を受けると、ＥＣＵによりインフレータ３０が作動され、インフレータ３０からエアバッグ２０にガスが供給され始める。
【００５３】
図１１に示す第１段階では、インフレータ３０からガスが供給され始めると、まず上方の蛇腹折り部７２にガスが供給されて膨張しはじめる。蛇腹折り部７２は、蛇腹形状を展開しながらシートバック６２の表面を破断してシート後方側に進出し、上方側かつシート後方側に展開しはじめる。
【００５４】
図１２に示す第２段階では、蛇腹折り部７２の展開が完了すると後方膨張部２１が形成される。その後ロール折り部７１にガスが供給され始めると、ロール折り部７１がロール状に折り畳まれた状態から展開すべく膨張しはじめる。このとき、膨張に伴い生じる膨張力によって、ロール折り部７１は、シート背面側に展開した後方膨張部２１から車両前方側かつ上方側へ反力を受ける。この反力によって、ロール折り部７１は、斜め上方にヘッドレスト６３を乗り越えるように展開する。つまり、先に展開して後方膨張部２１が、ロール折り部７１の展開方向を前方に促進させるための土台として機能する。また、ロール折り部７１は上述のように上向き回りで巻かれているため、下向き回りに回転して展開する。
【００５５】
図１３に示す第３段階では、ロール折り部７１の膨張が進み、まずは側方膨張部２２Ａ、２２Ｂが展開しはじめる。側方膨張部２２Ａ、２２Ｂは上方に膨張し、ロール折り部７１の残り部分は車両の天井に沿って前方に展開する。
【００５６】
図１４に示す第４段階では、ロール折り部７１からまず側方膨張部２２Ａ、２２Ｂが形成されて乗員Ｄの頭部Ｈの側方を覆う。このときロール折り部７１の残り部分は、頭部Ｈより前方に進出しており、また、側方膨張部２２Ａ、２２Ｂの頭頂部２９Ａ、２９Ｂが天井に突き当たり、天井からの反力により上向きの展開方向が下向きに切り替えられ、車両天井から下方に展開しはじめる。
【００５７】
そして図１５に示す第５段階では、ロール折り部７１から前方膨張部２３Ａ、２３Ｂが形成されて、乗員Ｄの頭部Ｈの前方部分も覆い、これにより乗員Ｄの前後左右方向の全方位を覆うエアバッグ２０が形成される。
【００５８】
本実施形態に係るエアバッグ装置１０の効果を説明する。
【００５９】
本実施形態のエアバッグ装置１０は、インフレータ３０と、インフレータ３０から供給されるガスにより展開するエアバッグ２０と、を備える。エアバッグ２０は、座席６０の背面側に展開する後方膨張部２１と、後方膨張部２１のシート幅方向両側から前方に延びる一対の側方膨張部２２Ａ、２２Ｂと、一対の側方膨張部２２Ａ、２２Ｂから中央側へ延び中央で相互に連結されて乗員Ｄの前方を覆う一対の前方膨張部２３Ａ、２３Ｂと、を有する。エアバッグ２０は、後方膨張部２１、側方膨張部２２Ａ、２２Ｂ、前方膨張部２３Ａ、２３Ｂの順でガス流路が形成される。
【００６０】
この構成により、エアバッグ装置１０の作動時にエアバッグ２０が膨張展開する際には、まず最初に後方膨張部２１を展開させることができる。これにより、図１２を参照して説明したように、先に展開して後方膨張部２１が、残り部分の展開方向を前方に促進させるための土台として機能するので、エアバッグ２０がヘッドレスト６３や乗員Ｄの頭部Ｈを越えるのに充分な膨張力と展開方向とを展開中のエアバッグ２０に与えることが可能となる。また、側方膨張部２２Ａ、２２Ｂ、前方膨張部２３Ａ、２３Ｂの順でガス流路が形成されることにより、図１４を参照して説明したように、先に側方膨張部２２Ａ、２２Ｂを展開させて、エアバッグ２０の未展開の部分が乗員Ｄの頭部Ｈより前方に移動した後に、前方膨張部２３Ａ、２３Ｂを展開させることが可能となる。これにより、ヘッドレスト６３や乗員Ｄの頭部Ｈを確実に超えるようにエアバッグ２０を展開可能となる。これらの結果、本実施形態のエアバッグ装置１０はエアバッグ２０を安定して展開できる。
【００６１】
また本実施形態のエアバッグ装置１０では、エアバッグ２０は、後方膨張部２１にインフレータからのガスが供給され、後方膨張部２１が側方膨張部２２Ａ、２２Ｂ及び前方膨張部２３Ａ、２３Ｂより先に展開される。
【００６２】
この構成により、後方膨張部２１を側方膨張部２２Ａ、２２Ｂ及び前方膨張部２３Ａ、２３Ｂより確実に早く展開させることが可能となり、エアバッグ２０の展開動作をより安定化できる。
【００６３】
また、本実施形態のエアバッグ装置１０では、前方膨張部２３Ａ、２３Ｂが、一対の側方膨張部２２Ａ、２２Ｂから中央側へ延び中央で相互に連結されて乗員の前方を覆う一対の拘束部２４Ａ、２４Ｂと、一対の拘束部２４Ａ，２４Ｂから前方かつ左右外側へそれぞれ延び、拘束部２４Ａ、２４Ｂの前面を覆う一対のエネルギ吸収（ＥＡ）部２５Ａ、２５Ｂと、を有する。
【００６４】
この構成により、前方膨張部２３Ａ、２３Ｂは、拘束部２４Ａ、２４Ｂにより衝突時の乗員Ｄの衝撃を緩和でき、かつ、ＥＡ部２５Ａ、２５Ｂによりシート前方のハンドルなどに衝突したときの衝撃を吸収して乗員Ｄに伝わらないようにでき、乗員Ｄの保護を二重に行うことができる。
【００６５】
また、本実施形態のエアバッグ装置１０のエアバッグ２０の形状は、以下のように言い換えることもできる。すなわち、エアバッグ２０は、座席６０の背面側に展開する後方膨張部２１と、後方膨張部２１の座席幅方向両側から前方に延びる一対の側方膨張部２２Ａ、２２Ｂと、一対の側方膨張部２２Ａ、２２Ｂに接続されて乗員Ｄの前方を覆う前方膨張部２３Ａ、２３Ｂと、を有する。前方膨張部２３Ａ、２３Ｂは、乗員Ｄ側の内表面のうち座席６０の幅方向（ｙ方向）略中央の位置に、座席６０の上下方向（ｚ方向）に沿って延在する縫い目（前方縫製ライン５７）が設けられ、この縫い目により前方に窪んだ前方凹部２７が形成される。より詳細には、一対の前方膨張部２３Ａ、２３Ｂが、ｙ方向の略中央位置にて中央接合部７６を形成する接合縫いによってｚ方向に沿って相互に接合され、これにより前方凹部２７が形成されている。
【００６６】
この構成により、頭部Ｈに対するエアバッグ２０の前方膨張部２３Ａ、２３Ｂの内表面の接触面が広くなり、また、対向角度も多様となるので、車両前方側でエアバッグ２０が衝撃吸収可能な方位を増やすことができ、乗員Ｄをより幅広い方向の衝突から保護できる。また、本実施形態では、一対の前方膨張部２３Ａ、２３Ｂの幅方向中央を接合縫いで接合することで、エアバッグ２０が図４に示したドーナツ状に形成されるので、インフレータ３０から供給されたガスがエアバッグ２０の側方から前方まで左右均等に行き渡りやすくできる。これにより、エアバッグ２０の展開をより一層安定化できる。
【００６７】
図１６、図１７を参照して上記実施形態の変形例を説明する。図１６は、本実施形態の第１変形例に係るエアバッグ１２０の平面視の概略構成を示す模式図である。図１７は、本実施形態の第２変形例に係るエアバッグ２２０の平面視の概略構成を示す模式図である。
【００６８】
エアバッグ２０の形状は上記実施形態のものに限られない。例えば図１６に示すエアバッグ１２０のように、ＥＡ部２５Ａ、２５Ｂの更に先端側に第２ＥＡ部２８Ａ、２８Ｂを設けてもよい。この場合、前方膨張部１２３Ａ、１２３Ｂは上方から視たときに略三角形状に展開する。このようにＥＡ部を増やすことにより、エアバッグ２０のＥＡ特性を変更できる。また、図１７に示すエアバッグ２２０のように、前方膨張部２２３Ａ、２２３ＢがＥＡ部２５Ａ、２５Ｂを備えない構成でもよい。
【００６９】
以上、具体例を参照しつつ本実施形態について説明した。しかし、本開示はこれらの具体例に限定されるものではない。これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本開示の特徴を備えている限り、本開示の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素およびその配置、条件、形状などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。前述した各具体例が備える各要素は、技術的な矛盾が生じない限り、適宜組み合わせを変えることができる。
【００７０】
上記実施形態では、エアバッグ装置１０の収容部４０がシートバック６２内に格納される構成を例示したが、収容部４０をヘッドレスト６３の内部に格納する構成でもよい。
【００７１】
上記実施形態では、エアバッグ２０として複数のパネルを縫製して一体的に形成する構造のものを例示したが、いわゆる一体製織（ｏｎｅ  ｐｉｅｃｅ  ｗｏｖｅｎ：ＯＰＷ）型のものでもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１０    エアバッグ装置
２０、１２０、２２０    エアバッグ
２１    後方膨張部
２２Ａ、２２Ｂ    側方膨張部
２３Ａ、２３Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、２２３Ａ、２２３Ｂ    前方膨張部
２４Ａ、２４Ｂ    拘束部
２５Ａ、２５Ｂ    ＥＡ部
２６    インフレータ挿入口
２７    前方凹部
２８Ａ、２８Ｂ    第２ＥＡ部
２９Ａ、２９Ｂ    頭頂部
３０    インフレータ
４０  収容部
７１    ロール折り部
７２    蛇腹折り部
６０    座席
６１    座部
６２    シートバック
６３    ヘッドレスト
６４    フレーム
Ｄ    乗員
Ｈ    頭部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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