(57)【要約】【課題】設計の自由度を向上させることができると共に、製造コストを抑制することができる水栓装置を提供する。【解決手段】本発明の水栓装置１は、台座部材１６と、外殻部材８と、外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入されその一端側が台座部材に固定されるケーシング部材４０と、湯及び水をそれぞれ供給する湯供給管４４及び水供給管４６と、ケーシング部材の他端側に設けられたシングルレバーカートリッジ５４と、ケーシング部材の内部に設けられ湯供給管及び水供給管とシングルレバーカートリッジとを接続する接続部材５０と、シングルレバーカートリッジを接続部材に固定する固定部材５６と、を備え、ケーシング部材４０は、概ね少なくとも半筒状に形成された本体部２５と、本体部２５の他端側に連続する他側弾性部材保持部２６と、を有しており、本体部２５及び他側弾性部材保持部２６は金属製の板材又は管材を塑性変形させることで一体的に形成されている。【選択図】図３
2019218803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯源から供給される湯と給水源から供給される水とを混合した湯水を吐止水可能にする水栓装置であって、
上記水栓装置が設置される設置面に固定される台座部材と、
上記台座部材に取り付けられる概ね筒状の支柱部を備えた外殻部材と、
この外殻部材の支柱部内に挿入され、その一端側が上記台座部材に固定される金属製のケーシング部材と、
このケーシング部材の内部に設けられ、上記台座部材から下流側にそれぞれ延びて湯及び水をそれぞれ供給する一次側流路を形成する湯供給流路及び水供給流路と、
上記ケーシング部材の他端側の内部に設けられたシングルレバーカートリッジであって、上記湯供給流路及び上記水供給流路から供給される湯水の混合比と流量を調整する開閉弁と、この開閉弁の開閉操作を可能にする単一のレバーと、を備えた上記シングルレバーカートリッジと、
上記ケーシング部材の内部に設けられ、上記湯供給流路及び上記水供給流路のそれぞれの下流端と上記シングルレバーカートリッジとを接続する接続部材と、
上記シングルレバーカートリッジを上記接続部材に固定する固定部材と、
を有し、
上記ケーシング部材は、側面に流出穴を有する本体部と、上記本体部の他端側に連続する他側弾性部材保持部と、を有しており、
上記本体部及び上記他側弾性部材保持部は、上記外殻部材の支柱部内に挿入可能な寸法で金属製の板材又は管材を塑性変形させることで一体的に形成されており、
上記他側弾性部材保持部には、他側環状弾性部材が保持されており、
上記他側環状弾性部材は、上記外殻部材の上記支柱部の内周面と上記ケーシング部材の外周面との間を水密にシールしている
ことを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
上記他側弾性部材保持部は、上記本体部から径方向外側に広がって上記他側環状弾性部材の他側面を保持する他側フランジ部を有している
ことを特徴とする請求項１に記載の水栓装置。
【請求項３】
上記他側弾性部材保持部は、上記本体部から径方向外側に広がって上記他側環状弾性部材の一側面を保持する他側内方突出部を有している
ことを特徴とする請求項２に記載の水栓装置。
【請求項４】
前記他側内方突出部は、周方向に連続的なフランジ状に設けられている
ことを特徴とする請求項３に記載の水栓装置。
【請求項５】
上記他側フランジ部は、円形状であり、
前記他側内方突出部も、円形状であり、
上記他側内方突出部の外径は、上記他側フランジ部の外径よりも小さい
ことを特徴とする請求項４に記載の水栓装置。
【請求項６】
前記他側内方突出部は、周方向に離散的に配置された複数の突出要素を有している
ことを特徴とする請求項３に記載の水栓装置。
【請求項７】
上記他側弾性部材保持部の更に他端側に連続する他側シール面提供部
を更に有しており、
上記他側シール面提供部の内周面と上記シングルレバーカートリッジの外周面との間は、水密にシールされている
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の水栓装置。
【請求項８】
上記流出穴に対して上記他側環状弾性部材とは反対側の領域において、上記外殻部材の上記支柱部の内周面と上記ケーシング部材の外周面との間を水密にシールする一側環状弾性部材
を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の水栓装置。
【請求項９】
上記ケーシング部材は、上記本体部の一端側に連続する一側弾性部材保持部を更に有しており、
上記一側弾性部材保持部、上記本体部及び上記他側弾性部材保持部が、上記外殻部材の支柱部内に挿入可能な寸法で金属製の板材又は管材を塑性変形させることで一体的に形成されており、
上記一側弾性部材保持部には、一側環状弾性部材が保持されており、
上記一側環状弾性部材も、上記外殻部材の上記支柱部の内周面と上記ケーシング部材の外周面との間を水密にシールしている
ことを特徴とする請求項８に記載の水栓装置。
【請求項１０】
上記一側弾性部材保持部は、上記本体部から径方向外側に広がって上記一側環状弾性部材の一側面を保持する一側フランジ部を有している
ことを特徴とする請求項９に記載の水栓装置。
【請求項１１】
上記一側弾性部材保持部は、上記本体部から径方向外側に広がって上記一側環状弾性部材の他側面を保持する一側内方突出部を有している
ことを特徴とする請求項１０に記載の水栓装置。
【請求項１２】
前記一側内方突出部は、周方向に連続的なフランジ状に設けられている
ことを特徴とする請求項１１に記載の水栓装置。
【請求項１３】
上記一側フランジ部は、円形状であり、
前記一側内方突出部も、円形状であり、
上記一側内方突出部の外径は、上記一側フランジ部の外径よりも小さい
ことを特徴とする請求項１２に記載の水栓装置。
【請求項１４】
前記一側内方突出部は、周方向に離散的に配置された複数の突出要素を有している
ことを特徴とする請求項１１に記載の水栓装置。
【請求項１５】
給湯源から供給される湯と給水源から供給される水とを混合した湯水を吐止水可能にする水栓装置の製造方法であって、
上記水栓装置の設置面に固定される台座部材を準備する工程と、
上記台座部材に取り付けられる概ね筒状の支柱部を備えた外殻部材を準備する工程と、
上記外殻部材の支柱部内に挿入される金属製のケーシング部材であって、概ね少なくとも半筒状に形成されて本体部と、上記本体部の他端側に連続する他側弾性部材保持部と、を有するケーシング部材を準備する工程と、
給湯源の湯を供給する湯供給流路及び給水源の水を供給する水供給流路をそれぞれ準備する工程と、
上記湯供給流路及び上記水供給流路から供給される湯水の混合比と流量を調整する開閉弁と、この開閉弁の開閉操作を可能にする単一のレバーと、を備え、上記ケーシング部材に設けられるシングルレバーカートリッジを準備する工程と、
上記湯供給流路及び上記水供給流路のそれぞれの下流端と上記シングルレバーカートリッジとを上記ケーシング部材の内部で接続する接続部材を準備する工程と、
上記シングルレバーカートリッジを上記接続部材に固定する固定部材を準備する工程と、
を有し、
上記金属製のケーシング部材を準備する工程において、金属製の板材又は管材を塑性変形させることで一体的に上記本体部及び上記他側弾性部材保持部が上記外殻部材の支柱部内に挿入可能な寸法で形成され、
上記ケーシング部材を準備する工程の後に、上記弾性部材保持部に他側環状弾性部材が保持され、上記他側環状弾性部材が上記外殻部材の上記支柱部の内周面と上記ケーシング部材の外周面との間を水密にシールするように上記外殻部材と上記ケーシング部材とを組み付ける工程が実施される
ことを特徴とする水栓装置の製造方法。
【請求項１６】
上記ケーシング部材を準備する工程の後に、上記本体部の側面に流出穴が形成される
ことを特徴とする請求項１５に記載の水栓装置の製造方法。
【請求項１７】
上記ケーシング部材を準備する工程の後に、上記ケーシング部材を補強する工程が実施される
ことを特徴とする請求項１５または１６に記載の水栓装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓装置及びその製造方法に係り、特に、給湯源から供給される湯と給水源から供給される水とを混合した湯水を吐止水可能にする水栓装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、給湯源から供給される湯と給水源から供給される水とを混合した湯水を吐止水可能にする水栓装置として、例えば、特許文献１に記載されているように、水栓装置の種類に応じた形状に形成された外殻部材を備えているものが知られている。
また、この従来の水栓装置の外殻部材の内部には、別体のケーシング部材が挿入されている。このケーシング部材には、水栓機能ユニットが内蔵されており、この水栓機能ユニットは、給水源及び給水源のそれぞれから一次側流路により供給された湯と水とを混合し、この混合した湯水を吐止水する機能を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】欧州特許出願公開第２５８６９１９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の水栓装置においては、外殻部材の内部に挿入されているケーシング部材が樹脂材料で形成されているため、水栓装置の種類に応じた外殻部材の寸法や形状に応じて、射出成形用の型を用意する必要があり、製造コストがかかるという問題がある。
また、従来の水栓装置の樹脂製のケーシング部材については、金属製のものに比べて強度が低く、経年変化等による耐久性も低いという問題もある。これにより、長期的な安全性を確保するためには、点検や部品交換等のメンテナンスにおいてもコストがかかるという問題がある。
【０００５】
一方、従来の水栓装置のケーシング部材について、仮に、樹脂材料とは異なる銅合金等の金属を用いて鋳造した場合には、銅合金から鉛成分が溶出することを規制する対策が必要となるという問題や、ケーシング部材のサイズ自体も大型化するという問題、或いは、銅価格の相場変動に影響を受け易いという問題もある。
また、常時湯水に晒される水栓装置の事情を考慮し、ケーシング部材として耐食性が高いステンレス材料を採用した場合には、ステンレス材料が高い加工精度で加工することが難しいという問題もある。
したがって、脱銅合金や脱鋳物を実現し、銅合金以外の素材を活用し、水栓装置の種類に応じて様々な仕様に対しても、いかに製造コストを抑制しつつ、設計の自由度を高めていくかが、近年要請された課題となっている。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した従来技術の問題や近年要請された課題を解決するためになされたものであり、設計の自由度を向上させることができると共に、製造コストを抑制することができる水栓装置及びその製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
給湯源から供給される湯と給水源から供給される水とを混合した湯水を吐止水可能にする水栓装置であって、上記水栓装置が設置される設置面に固定される台座部材と、上記台座部材に取り付けられる概ね筒状の支柱部を備えた外殻部材と、この外殻部材の支柱部内に挿入され、その一端側が上記台座部材に固定される金属製のケーシング部材と、このケーシング部材の内部に設けられ、上記台座部材から下流側にそれぞれ延びて湯及び水をそれぞれ供給する一次側流路を形成する湯供給流路及び水供給流路と、上記ケーシング部材の他端側の内部に設けられたシングルレバーカートリッジであって、上記湯供給流路及び上記水供給流路から供給される湯水の混合比と流量を調整する開閉弁と、この開閉弁の開閉操作を可能にする単一のレバーと、を備えた上記シングルレバーカートリッジと、上記ケーシング部材の内部に設けられ、上記湯供給流路及び上記水供給流路のそれぞれの下流端と上記シングルレバーカートリッジとを接続する接続部材と、上記シングルレバーカートリッジを上記接続部材に固定する固定部材と、を有し、上記ケーシング部材は、側面に流出穴を有する本体部と、上記本体部の他端側に連続する他側弾性部材保持部と、を有しており、上記本体部及び上記他側弾性部材保持部は、上記外殻部材の支柱部内に挿入可能な寸法で金属製の板材又は管材を塑性変形させることで一体的に形成されており、上記他側弾性部材保持部には、他側環状弾性部材が保持されており、上記他側環状弾性部材は、上記外殻部材の上記支柱部の内周面と上記ケーシング部材の外周面との間を水密にシールしていることを特徴とする水栓装置である。
【０００８】
このように構成された本発明においては、水栓装置を組み立てる際、水栓装置の種類に応じた形状に形成された外殻部材の概ね筒状の支柱部内に対して、概ね少なくとも半筒状の金属製のケーシング部材が挿入される。その際、予め、金属製のケーシング部材により、水栓装置の種類に応じた形状の外殻部材に応じて、その支柱部内の軸方向のスペースや距離寸法を定めることができると共に、支持部内に挿入されている内部構造の強度を高めることができる。
さらに、金属製のケーシング部材については、水栓装置の種類に応じた形状の外殻部材の支柱部内に挿入可能に金属製の板材又は管材によって概ね少なくとも半筒状に形成することができる。これにより、ケーシング部材が樹脂材料で射出成形された場合や金属材料で鋳造成形された場合に比べて、水栓装置の種類に応じた外殻部材の形状毎にケーシング部材の成形用の型を用意する必要がないため、比較的安価な加工方式でケーシング部材の寸法や形状を容易に調整することができる。
また、ケーシング部材が金属製の板材又は管材によって概ね少なくとも半筒状に形成されるため、ケーシング部材について、必要な強度を保ちながら、薄く形成することもできる。これにより、水栓装置の内部寸法を抑制することができる。
さらに、水栓装置の種類に応じた様々な形状の外殻部材に対しても、ある程度共通化させたケーシング部材を用意しておけば、このケーシング部材の一部に切断加工等を施すだけで、比較的安価な加工方式で所望の軸方向の寸法に調整することができる。これにより、例えば台座部材と接続部材との間のケーシング部材の軸方向の寸法距離についても、ケーシング部材の軸方向の寸法に応じて自由に設定することができる。また、軸方向の寸法を調整した状態のケーシング部材を外殻部材の支柱部内に挿入するだけで、簡単に組み付けることができる。
これらの結果、水栓装置の設計の自由度を向上させることができると共に、製造コストを抑制することができる。
【０００９】
そして更に、本発明においては、ケーシング部材が、概ね少なくとも半筒状に形成されて側面に流出穴を有する本体部と、上記本体部の他端側に連続する他側弾性部材保持部と、を有しており、当該本体部及び当該他側弾性部材保持部は、上記外殻部材の支柱部内に挿入可能な寸法で金属製の板材又は管材を塑性変形させることで一体的に形成されている。すなわち、本発明は、金属製の板材又は管材によって概ね少なくとも半筒状に形成される領域内に弾性部材保持部（環状部材を保持できる構成）を直接的に形成することが難しい、という本件発明者の知見に対して、新規な解決策を提示したものである。塑性変形加工としては、具体的には、絞り加工、プレスビード加工、種々の金属管の端末加工等が採用され得る。
本発明の他側弾性部材保持部には、他側環状弾性部材が保持されて、当該他側環状弾性部材は、外殻部材の支柱部の内周面とケーシング部材の外周面との間を水密にシールする。これにより、ケーシング部材の外周面の周囲に流路を形成することが容易となる。
【００１０】
例えば、上記他側弾性部材保持部は、上記本体部から径方向外側に広がって上記他側環状弾性部材の他側面を保持する他側フランジ部を有している。
これによれば、他側環状弾性部材を容易に保持することができる。
【００１１】
上記他側環状弾性部材の一側面は、外殻部材の支柱部の内面によって保持されてもよいし、外殻部材の支柱部の内面に沿って配置され得る別個のスペーサ部材によって保持されてもよい。
【００１２】
あるいは、上記他側弾性部材保持部は、上記本体部から径方向外側に広がって上記他側環状弾性部材の一側面を保持する他側内方突出部を有していてもよい。
これによれば、他側弾性部材保持部のみによって他側環状弾性部材をより確実に保持することができる。
【００１３】
他側環状弾性部材をより確実に保持するという目的では、前記他側内方突出部は、周方向に連続的なフランジ状に設けられていることが好ましい。
【００１４】
但し、他側弾性部材保持部は塑性変形によって形成されており、応力腐食割れが懸念されるため、水と接触する面積をできるだけ小さくすることが望ましい。従って、例えば他側フランジ部が円形状であって、他側内方突出部も円形状である場合において、他側内方突出部の外径が他側フランジ部の外径よりも小さいことが好ましく、及び／または、他側内方突出部は、周方向に離散的に配置された複数の突出要素を有することが好ましい。
【００１５】
また、本発明の水栓装置は、上記他側弾性部材保持部の更に他端側に連続する他側シール面提供部を更に有しており、上記他側シール面提供部の内周面と上記シングルレバーカートリッジの外周面との間が水密にシールされていることが好ましい。
他側弾性部材保持部は塑性変形によって形成されるため、一般に高い寸法精度を得ることが難しい。他側弾性部材保持部とは別領域に他側シール面提供部を設けることで、当該他側シール面提供部の内周面とシングルレバーカートリッジの外周面との間をより確実に水密にシールすることができる。
【００１６】
本発明の水栓装置は、好ましくは、上記流出穴に対して上記他側環状弾性部材とは反対側の領域において、上記外殻部材の上記支柱部の内周面と上記ケーシング部材の外周面との間を水密にシールする一側環状弾性部材を更に備える。
この場合、ケーシング部材の外周面の周囲において、上記流出穴と連通する流路を形成することが更に容易となる。
【００１７】
更に好ましくは、上記ケーシング部材は、上記本体部の一端側に連続する一側弾性部材保持部を更に有しており、上記一側弾性部材保持部、上記本体部及び上記他側弾性部材保持部が、上記外殻部材の支柱部内に挿入可能な寸法で金属製の板材又は管材を塑性変形させることで一体的に形成されており、上記一側弾性部材保持部には、一側環状弾性部材が保持されており、上記一側環状弾性部材も、上記外殻部材の上記支柱部の内周面と上記ケーシング部材の外周面との間を水密にシールしている。
すなわち、他側弾性部材保持部と同様に、一側弾性部材保持部も、金属製の板材又は管材から本体部と一体的に形成されている。この特徴も、金属製の板材又は管材によって概ね少なくとも半筒状に形成される領域内に弾性部材保持部（環状部材を保持できる構成）を直接的に形成することが難しい、という本件発明者の知見に対して、新規な解決策を提示したものである。塑性変形加工としては、具体的には、絞り加工、プレスビード加工、種々の金属管の端末加工等が採用され得る。
一側弾性部材保持部には、一側環状弾性部材が保持されて、当該一側環状弾性部材は、外殻部材の支柱部の内周面とケーシング部材の外周面との間を水密にシールする。これにより、ケーシング部材の外周面の周囲において、上記流出穴と連通する流路を形成することが更に容易となる。
【００１８】
例えば、上記一側弾性部材保持部は、上記本体部から径方向外側に広がって上記一側環状弾性部材の一側面を保持する一側フランジ部を有している。
これによれば、一側環状弾性部材を容易に保持することができる。
【００１９】
上記一側環状弾性部材の他側面は、外殻部材の支柱部の内面によって保持されてもよいし、外殻部材の支柱部の内面に沿って配置され得る別個のスペーサ部材によって保持されてもよい。
【００２０】
あるいは、上記一側弾性部材保持部は、上記本体部から径方向外側に広がって上記一側環状弾性部材の他側面を保持する一側内方突出部を有していてもよい。
これによれば、一側弾性部材保持部のみによって一側環状弾性部材をより確実に保持することができる。
【００２１】
一側環状弾性部材をより確実に保持するという目的では、前記一側内方突出部は、周方向に連続的なフランジ状に設けられていることが好ましい。
【００２２】
但し、一側弾性部材保持部は塑性変形によって形成されており、応力腐食割れが懸念されるため、水と接触する面積をできるだけ小さくすることが望ましい。従って、例えば一側フランジ部が円形状であって、一側内方突出部も円形状である場合において、一側内方突出部の外径が一側フランジ部の外径よりも小さいことが好ましく、また、一側内方突出部は、周方向に離散的に配置された複数の突出要素を有することが好ましい。
【００２３】
また、本発明は、給湯源から供給される湯と給水源から供給される水とを混合した湯水を吐止水可能にする水栓装置の製造方法であって、上記水栓装置の設置面に固定される台座部材を準備する工程と、上記台座部材に取り付けられる概ね筒状の支柱部を備えた外殻部材を準備する工程と、上記台座部材に取り付けられる概ね筒状の支柱部を備えた外殻部材を準備する工程と、上記外殻部材の支柱部内に挿入される金属製のケーシング部材であって、概ね少なくとも半筒状に形成されて本体部と、上記本体部の他端側に連続する他側弾性部材保持部と、を有するケーシング部材を準備する工程と、給湯源の湯を供給する湯供給流路及び給水源の水を供給する水供給流路をそれぞれ準備する工程と、上記湯供給流路及び上記水供給流路から供給される湯水の混合比と流量を調整する開閉弁と、この開閉弁の開閉操作を可能にする単一のレバーと、を備え、上記ケーシング部材に設けられるシングルレバーカートリッジを準備する工程と、上記湯供給流路及び上記水供給流路のそれぞれの下流端と上記シングルレバーカートリッジとを上記ケーシング部材の内部で接続する接続部材を準備する工程と、上記シングルレバーカートリッジを上記接続部材に固定する固定部材を準備する工程と、を有し、上記金属製のケーシング部材を準備する工程において、金属製の板材又は管材を塑性変形させることで一体的に上記本体部及び上記他側弾性部材保持部が上記外殻部材の支柱部内に挿入可能な寸法で形成され、上記ケーシング部材を準備する工程の後に、上記弾性部材保持部に他側環状弾性部材が保持され、上記他側環状弾性部材が上記外殻部材の上記支柱部の内周面と上記ケーシング部材の外周面との間を水密にシールするように上記外殻部材と上記ケーシング部材とを組み付ける工程が実施されることを特徴とする水栓装置の製造方法である。
【００２４】
このように構成された本発明においては、水栓装置を組み立てる際、水栓装置の種類に応じた形状に形成された外殻部材の概ね筒状の支柱部内に対して、概ね少なくとも半筒状の金属製のケーシング部材が挿入される。その際、予め、金属製のケーシング部材により、水栓装置の種類に応じた形状の外殻部材に応じて、その支柱部内の軸方向のスペースや距離寸法を定めることができると共に、支持部内に挿入されている内部構造の強度を高めることができる。
さらに、金属製のケーシング部材については、水栓装置の種類に応じた形状の外殻部材の支柱部内に挿入可能に金属製の板材又は管材によって概ね少なくとも半筒状に形成することができる。これにより、ケーシング部材が樹脂材料で射出成形された場合や金属材料で鋳造成形された場合に比べて、水栓装置の種類に応じた外殻部材の形状毎にケーシング部材の成形用の型を用意する必要がないため、比較的安価な加工方式でケーシング部材の寸法や形状を容易に調整することができる。
また、ケーシング部材が金属製の板材又は管材によって概ね少なくとも半筒状に形成されるため、ケーシング部材について、必要な強度を保ちながら、薄く形成することもできる。これにより、水栓装置の内部寸法を抑制することができる。
さらに、水栓装置の種類に応じた様々な形状の外殻部材に対しても、ある程度共通化させたケーシング部材を用意しておけば、このケーシング部材の一部に切断加工等を施すだけで、比較的安価な加工方式で所望の軸方向の寸法に調整することができる。これにより、例えば台座部材と接続部材との間のケーシング部材の軸方向の寸法距離についても、ケーシング部材の軸方向の寸法に応じて自由に設定することができる。また、軸方向の寸法を調整した状態のケーシング部材を外殻部材の支柱部内に挿入するだけで、簡単に組み付けることができる。
これらの結果、水栓装置の設計の自由度を向上させることができると共に、製造コストを抑制することができる。
【００２５】
そして更に、本発明においては、ケーシング部材が、概ね少なくとも半筒状に形成される本体部と、上記本体部の他端側に連続する他側弾性部材保持部と、を有しており、当該本体部及び当該他側弾性部材保持部は、上記外殻部材の支柱部内に挿入可能な寸法で金属製の板材又は管材を塑性変形させることで一体的に形成されている。すなわち、本発明は、金属製の板材又は管材によって概ね少なくとも半筒状に形成される領域内に弾性部材保持部（環状部材を保持できる構成）を直接的に形成することが難しい、という本件発明者の知見に対して、新規な解決策を提示したものである。塑性変形加工としては、具体的には、絞り加工、プレスビード加工、種々の金属管の端末加工等が採用され得る。
本発明の他側弾性部材保持部には、他側環状弾性部材が保持されて、当該他側環状弾性部材は、外殻部材の支柱部の内周面とケーシング部材の外周面との間を水密にシールする。これにより、ケーシング部材の外周面の周囲に流路を形成することが容易となる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の水栓装置及びその製造方法によれば、設計の自由度を向上させることができると共に、製造コストを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１実施形態による水栓装置を斜め前方から見た概略斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態による水栓装置全体の分解斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態による水栓装置の中央側面断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態による水栓装置の水栓機能ユニットを分解した斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態による水栓装置の水栓機能ユニットの正面断面図であり、湯側及び水側のそれぞれの一次側流路の縦断面を示す。
【図６】図３に示す本発明の第１実施形態による水栓装置の中央側面断面図において、水栓機能ユニットの上方部分を拡大した部分拡大断面図である。
【図７】本発明の第１実施形態による水栓装置のケーシング部材の斜視図である。
【図８】図８のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態による水栓装置のケーシング部材の斜視図である。
【図１０】図９のＸ−Ｘ線に沿った断面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態による水栓装置のケーシング部材の斜視図である。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿った断面図である。
【図１３】本発明の第４実施形態による水栓装置のケーシング部材の斜視図である。
【図１４】図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付図面を参照して本発明の第１実施形態による水栓装置について説明する。
まず、図１は、本発明の第１実施形態による水栓装置を斜め前方から見た概略斜視図である。
図１に示すように、本発明の第１実施形態による水栓装置１は、給湯源（図示せず）から供給される湯と給水源（図示せず）から供給される水とを混合して吐止水する、いわゆる、「シングルレバー式」と呼ばれる水栓装置であり、台所のシンク又は洗面台のカウンター等の設置面Ｆ１上に設置されている。
すなわち、このシングルレバー式の水栓装置１においては、いわゆる、「シングルレバー」と呼ばれる単一の操作ハンドル２が手動で回動操作されることにより、流量と温度が調整された湯水がスパウト４の吐水口６から吐止水されるようになっている。
【００２９】
例えば、図１に示すように、本実施形態の水栓装置１において、まず、操作ハンドル２が最下方の止水操作位置に設定されている場合には、スパウト４の吐水口６から吐出される湯水が止水されるようになっている。
また、図１に示すように、操作ハンドル２が止水操作位置から上方の操作位置に回動操作された場合には、スパウト４の吐水口６から吐出される湯水が吐水状態に設定されるようになっている。
すなわち、操作ハンドル２は、吐水状態において、より上方（図１に示す矢印「開」の方向）に回動操作される程、湯水の流量が大きく設定され、より下方（図１に示す矢印「閉」の方向）に回動操作される程、湯水の流量が小さく設定されるようになっている。
【００３０】
さらに、図１に示すように、操作ハンドル２は、水栓装置１の鉛直方向に延びる中心軸線（回転中心軸線Ａ１）を中心に水側（図１に示す矢印「Ｃ」側）に回動操作された場合には、スパウト４の吐水口６から吐出される湯水の温度が低温側に設定されるようになっている。
一方、図１に示すように、操作ハンドル２が回転中心軸線Ａ１を中心に湯側（図１に示す矢印「Ｈ」側）に回動操作された場合には、スパウト４の吐水口６から吐出される湯水の温度が高温側に設定されるなっている。
【００３１】
つぎに、図２〜図８により、本発明の第１実施形態による水栓装置の内部構造について具体的に説明する。
図２は、本発明の第１実施形態による水栓装置全体の分解斜視図である。また、図３は、本発明の第１実施形態による水栓装置の中央側面断面図である。
まず、図２及び図３に示すように、本実施形態の水栓装置１は、その種類又は仕様に応じた形状に形成された中空の外殻部材８を備えている。この外殻部材８は、上下方向に概ね筒状に延びる支柱部８ａ、及び、この支柱部８ａの側面から外側に延びるスパウト部８ｂをそれぞれ備えている。
なお、外殻部材８については、金属材料で形成されていてもよいし、樹脂材料で形成されていてもよい。
【００３２】
つぎに、図２及び図３に示すように、本実施形態の水栓装置１は、外殻部材８の下方側（上流側）において、湯供給管１０、水供給管１２、固定金具１４（把持金具１４ａ、締結金具１４ｂ）、及び、台座部材１６をそれぞれ備えている。
図２及び図３に示すように、台座部材１６は、水栓装置１の設置面Ｆ１に配置された状態で固定金具１４の馬蹄形の把持金具１４ａ及び締結金具１４ｂにより固定されるようになっている。
また、図２に示すように、台座部材１６には、縦方向に貫く通湯穴１６ａ及び通水穴１６ｂがそれぞれ形成されている。通湯穴１６ａには、給湯器等の給湯源（図示せず）から湯を供給する湯供給管１０が下方から接続されている。同様に、通水穴１６ｂには、水道等の給水源（図示せず）から水を供給する水供給管１２が下方から接続されている。
さらに、図２及び図３に示すように、本実施形態の水栓装置１は、外殻部材８の支柱部８ａの内部において、詳細は後述する水栓機能ユニット１８を備えている。
【００３３】
つぎに、図４は、本発明の第１実施形態による水栓装置１の水栓機能ユニット１８を分解した斜視図である。
図４に示すように、本実施形態の水栓装置１は、水栓機能ユニット１８の外側において、下方から上方に向って、下方シール部材２２（一側弾性部材）及び上方シール部材２８（他側弾性部材）をそれぞれ備えている。下方シール部材２２及び上方シール部材２８のそれぞれは、水栓機能ユニット１８の外側面と外殻部材８の支柱部８ａの内側面との間を水密にシールするものである。
【００３４】
さらに、図２及び図３に示すように、本実施形態の水栓装置１は、外殻部材８とその上方の操作ハンドル２との上下方向の間において、下方から上方に向って、Ｃリング３２、シール部材３４、固定部材３６、及び、留め具３８（ビス３８ａ、キャップ３８ｂ）をそれぞれ備えている。
これらの部材３２，３４，３６，３８については、外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入された水栓機能ユニット１８について、上方から水密に保持するものである。
【００３５】
つぎに、図５は、本発明の第１実施形態による水栓装置１の水栓機能ユニット１８の正面断面図であり、湯側及び水側のそれぞれの一次側流路の縦断面を示す。また、図６は、図３に示す本発明の第１実施形態による水栓装置１の中央側面断面図において、水栓機能ユニット１８の上方部分を拡大した部分拡大断面図である。
まず、図３〜図６に示すように、本実施形態の水栓装置１の水栓機能ユニット１８は、詳細については後述する金属製のケーシング部材４０を備えている。この金属製のケーシング部材４０は、外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入された状態で、その一端側（下端側）が台座部材１６に対して固定されている。
【００３６】
つぎに、図４及び図５に示すように、水栓機能ユニット１８は、ケーシング部材４０の内部において、下方から上方に且つ内側から外側に向って（或いは、上流側から下流側に向って）、軸シール部材４２（湯側軸シール部材４２ａ、水側軸シール部材４２ｂ）、湯供給管４４、水供給管４６、軸シール部材４８（湯側軸シール部材４８ａ、水側軸シール部材４８ｂ）、一次側アダプタ部材５０、シングルレバーカートリッジ５４（固定弁体５４ａ、可動弁体５４ｂ、レバー操作部５４ｃ）、及び、カートリッジ押さえ部材５６をそれぞれ備えている。
また、図４に示すように、水栓機能ユニット１８は、ケーシング部材４０の外側面において、台座部材保持用の機械的係合ピン５８、及び、一次側アダプタ部材保持用の機械的係合ピン６０をそれぞれ備えている。
【００３７】
また、図４及び図５に示すように、湯供給管４４及び水供給管４６のそれぞれは、下方の台座部材１６の通湯穴１６ａ及び通水穴１６ｂのそれぞれと、上方の一次側アダプタ部材５０の通湯穴５０ａ及び通水穴５０ｂのそれぞれと、を互いに連通させる一次側通湯路及び一次側通水路を形成している。
また、図５に示すように、湯供給管４４は、下側被接続部４４ａ及び上側被接続部４４ｂをそれぞれ備えている。湯供給管４４の下側被接続部４４ａは、台座部材１６の通湯穴１６ａの上端（下流端）の湯側接続受け部１６ｃ内に湯側軸シール部材４２ａを介して差し込まれて水密に接続され、いわゆる、軸シールされている。一方、湯供給管４４の上側被接続部４４ｂは、一次側アダプタ部材５０の通湯穴５０ａの下端（上流端）の湯側接続受け部５０ｃ内に湯側軸シール部材４８ａを介して差し込まれて水密に接続され、いわゆる、軸シールされている。
同様に、図５に示すように、水供給管４６は、下側被接続部４６ａ及び上側被接続部４６ｂをそれぞれ備えている。水供給管４６の下側被接続部４６ａは、台座部材１６の通水穴１６ｂの上端（下流端）の水側接続受け部１６ｄ内に水側軸シール部材４２ｂを介して差し込まれて水密に接続され、いわゆる、軸シールされている。一方、水供給管４６の上側被接続部４６ｂは、一次側アダプタ部材５０の通水穴５０ｂの下端（上流端）の水側接続受け部５０ｄ内に水側軸シール部材４８ｂを介して水密に接続され、いわゆる、軸シールされている。
【００３８】
また、図５に示すように、台座部材１６及び一次側アダプタ部材５０の各接続受け部１６ｃ，１６ｄ，５０ｃ，５０ｄにおいて、湯供給管４４及び水供給管４６の各被接続部４４ａ，４４ｂ，４６ａ，４６ｂに対するクリアランスｄ１，ｄ２，ｄ３，ｄ４がそれぞれ設けられている。
これらのクリアランスｄ１，ｄ２，ｄ３，ｄ４により、湯供給管４４の各被接続部４４ａ，４４ｂ及び水供給管４６の各被接続部４６ａ，４６ｂが、台座部材１６の各接続受け部１６ｃ，１６ｄ及び一次側アダプタ部材５０の各接続受け部５０ｃ，５０ｄにおける各クリアランスｄ１〜ｄ４の範囲内で水密状態を保ちながら移動することができるようになっている。
【００３９】
また、図４〜図６に示すように、一次側アダプタ部材５０の上面には、シングルレバーカートリッジ５４が水密に接続されている。一次側アダプタ部材５０は、ポリプロピレン等の樹脂材料で概ね円柱状に形成されている。
また、一次側アダプタ部材５０は、湯供給管４４及び水供給管４６のそれぞれの下流端とシングルレバーカートリッジ５４とを互いに水密に接続する接続部材として機能するようになっている。
ここで、図４〜図６に示すように、シングルレバーカートリッジ５４の構造については、周知のシングルレバーカートリッジの構造と同様であるため、詳細な説明は省略するが、代表的には、下方から上方に向って、固定弁体５４ａ、可動弁体５４ｂ、及び、レバー操作部５４ｃをそれぞれ備えている。
【００４０】
図４〜図６に示すように、固定弁体５４ａは、シングルレバーカートリッジ５４内の底部に固定されている。
つぎに、図５及び図６に示すように、可動弁体５４ｂは、固定弁体５４ａの上面に対して並進及び回転する摺動が可能に配置されている。
さらに、図５及び図６に示すように、レバー操作部５４ｃは、その下端が可動弁体５４ｂに連結されており、上端が操作ハンドル２に連結されている単一の軸部材となっている。
なお、図５に示すように、固定弁体５４ａ及び可動弁体５４ｂのそれぞれには、一次側アダプタ部材５０の通湯穴５０ａ及び通水穴５０ｂのそれぞれと連通する一次側流路である通湯路５４ｄ及び通水路５４ｅがそれぞれ形成されている。
また、図６に示すように、固定弁体５４ａ及び可動弁体５４ｂのそれぞれには、通湯路５４ｄ及び通水路５４ｅのそれぞれから供給された湯と水を混合する二次側流路である湯水混合路５４ｆがそれぞれ形成されている。
また、図６に示すように、シングルレバーカートリッジ５４の湯水混合路５４ｆの流出口５４ｇが、詳細は後述するケーシング部材４０の上側ケーシング部７４の側面の流出穴７４ｆと連通している。
【００４１】
つぎに、図３及び図６に示すように、本実施形態の水栓装置１は、シングルレバーカートリッジ５４の側方のケーシング部材４０の外側と外殻部材８の支柱部８ａの内側との間において、二次側流路形成部材６２、二次側アダプタ部材６４、及び、スペーサ部材６６をそれぞれ備えている。
また、図３及び図６に示すように、本実施形態の水栓装置１は、外殻部材８のスパウト部８ｂ内において、スパウト流路６８ａを形成するスパウト側流路形成部材６８と、吐水口６を形成する吐水口形成部材７０と、をそれぞれ備えている。
【００４２】
つぎに、図７及び図８を参照して、本実施形態による水栓装置１のケーシング部材４０の詳細について、このケーシング部材４０の加工方法と共に説明する。
図７は、本発明の第１実施形態による水栓装置１のケーシング部材４０の斜視図である。また、図８は、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面図である。
図４、図７及び図８に示すように、本実施形態による水栓装置１の金属製のケーシング部材４０は、下側ケーシング部７２と上側ケーシング部７４とを有しており、上部円環部材７６が上側ケーシング部７４上に溶接等によって接続されている。上側ケーシング部７４は更に、本体部２５と、下側（一側）弾性部材保持部２４と、上側（他側）弾性部材保持部２６と、を有している。
また、これらの部材４０，７６の金属材料としては、耐食性が比較的高く、耐久性や強度等も比較的高いステンレス材料（例えば、ＳＵＳ３０４等）等が用いられている。
しかしながら、本実施形態による水栓装置１の金属製のケーシング部材４０に用いられる金属材料については、耐食性が比較的高く、耐久性や強度等も比較的高い材料であれば、ステンレス材料以外の他の金属材料であってもよい。
【００４３】
ここで、図７及び図８に示すように、上部円環部材７６と溶接等されるケーシング部材４０は、全体的に大まかに見れば、外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入可能な寸法でほぼ円筒状に形成されている。一方で、細かく見れば、本実施形態のケーシング部材４０は、上端から下端までほぼ円筒状の下側ケーシング部７２と、絞り加工によって５つのフランジ部７４ｂ、２６ｆ、２６ｓ、２４ｓ、２４ｆと２つの内周側のシール面提供部２５ｒ、２７とが形成された上側ケーシング部７４と、を有している。
例えば、ケーシング部材４０を成形する際には、金属製の薄板材について、ロール成形等の曲げ加工を行うことにより湾曲状に成形し、外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入可能な寸法でほぼ円筒状に形成する。或いは、予め外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入可能な寸法径の金属製の管材を用意し、この管材について、切断加工又は切削加工を行うことにより、外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入可能な軸方向の長さ寸法に調整する。
その後、例えば適宜の絞り加工を順次に施すことによって、下側フランジ部２４ｆ、下側内方フランジ部２４ｓ、下側（一側）シール面提供部２５ｒを含む本体部２５、上側内方フランジ部２６ｓ、上側フランジ部２６ｆ、上側（他側）シール面提供部２７、及び、上縁フランジ部７４ｂが形成される（上縁フランジ部７４ｂは絞り加工の残部として形成される）。
【００４４】
上縁フランジ部７４ｂは、上部円環部材７６と溶接等されるための部位である。
上側シール面提供部２７は、シングルレバーカートリッジ５４の外周面に対するシール機能のために、上縁フランジ部７４ｂと上側フランジ部２６ｆとの間の領域内に設けられる部位である。
上側内方フランジ部２６ｓと下側内方フランジ部２４ｓとの間のほぼ円筒状の領域が、本体部２５と称される部位である。
下側シール面提供部２５ｒは、一次側アダプタ部材５０の外周面に対するシール機能のために、本体部２５内の下側内方フランジ部２４ｓ側の領域内に設けられる部位である。
【００４５】
上側フランジ部２６ｆと上側内方フランジ部２６ｓとは、上側（他側）弾性部材保持部２６を形成しており、上側（他側）環状弾性部材である上方シール部材２８を上下方向に挟むように保持するようになっている。
すなわち、上側フランジ部２６ｆは、本体部２５から径方向外側に広がって上方シール部材２８の上側（他側）面を保持するようになっており、上側内方フランジ部２６ｓは、本体部２５から径方向外側に広がって上方シール部材の下側（一側）面を保持するようになっている。
更に、本実施形態では、上側フランジ部２６ｆが円形状であり、上側内方フランジ部２６ｓも円形状であり、上側内方フランジ部２６ｓの外径が上側フランジ部２６ｆの外径よりも小さくなっている。
【００４６】
一方、下側フランジ部２４ｆと下側内方フランジ部２４ｓとは、下側（一側）弾性部材保持部２４を形成しており、下側（一側）環状弾性部材である下方シール部材２２を上下方向に挟むように保持するようになっている。
すなわち、下側フランジ部２４ｆは、本体部２５から径方向外側に広がって下方シール部材２２の下側（一側）面を保持するようになっており、下側内方フランジ部２４ｓは、本体部２５から径方向外側に広がって下方シール部材の上側（他側）面を保持するようになっている。
更に、本実施形態では、下側フランジ部２４ｆが円形状であり、下側内方フランジ部２４ｓも円形状であり、下側内方フランジ部２４ｓの外径が下側フランジ部２４ｆの外径よりも小さくなっている。
【００４７】
絞り加工の代わりに、プレスビード加工や金属管用の端末加工等の塑性変形加工が採用されてもよい。いずれにしても、下側ケーシング部７２と上側ケーシング部７４とを含むケーシング部材４０は、金属製の板材又は管材を塑性変形させることで一体的に形成されている。
【００４８】
その後、図８に示すように、本体部２５の側面において穴開け加工（例えばパンチング加工）等によって流出穴７４ｆが形成される。
【００４９】
つぎに、図４、図７及び図８に示すように、下側ケーシング部７２の側面の下方において、穴開け加工等により、径方向に貫く下方ピン係合穴７２ａが周方向に間隔を置いて複数形成されている。
これにより、図３、図４、図７及び図８に示すように、台座部材保持用の機械的係合ピン５８が、下方ピン係合穴７２ａに対して外側から挿入されるようになっている。そして、この機械的係合ピン５８は、下方ピン係合穴７２ａに係合した後、その内側端部が台座部材１６の側面の係合穴１６ｅに係合するようになっている。
したがって、下側ケーシング部７２の下方ピン係合穴７２ａ、台座部材保持用の機械的係合ピン５８、及び、台座部材１６の係合穴１６ｅは、下側ケーシング部７２が機械的係合により台座部材１６を保持可能にする機械的係合手段として機能するようになっている。
同様に、図４、図７及び図８に示すように、下側ケーシング部７２の側面の上方においても、穴開け加工等により、径方向に貫く上方ピン係合穴７２ｂが周方向に複数形成されている。
これにより、図３、図４、図７及び図８に示すように、一次側アダプタ部材保持用の機械的係合ピン６０が、上方ピン係合穴７２ｂに対して外側から挿入されるようになっている。そして、この機械的係合ピン６０は、上方ピン係合穴７２ｂに係合した後、その内側端部が一次側アダプタ部材５０の側面の係合穴５０ｅに係合するようになっている。
したがって、下側ケーシング部７２の上方ピン係合穴７２ｂ、一次側アダプタ部材保持用の機械的係合ピン６０、及び、一次側アダプタ部材５０の係合穴５０ｅは、下側ケーシング部７２が機械的係合により一次側アダプタ部材５０を保持可能にする機械的係合手段として機能するようになっている。
【００５０】
なお、本実施形態の水栓装置１では、下側ケーシング部７２の側面について穴開け加工を行うことにより、下方ピン係合穴７２ａや上方ピン係合穴７２ｂを下側ケーシング部７２の機械的係合部とするような形態を採用している。
しかしながら、下側ケーシング部７２の機械的係合部として、下方ピン係合穴７２ａや上方ピン係合穴７２ｂを設けた形態を採用する代わりに、下側ケーシング部７２について曲げ加工等を行うことにより、下側ケーシング部７２の側面に機械的係合を可能にする係合面等を設けた形態を採用してもよい。
【００５１】
つぎに、図７及び図８に示すように、上側ケーシング部７４と溶接される前の状態の上部円環部材７６は、外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入可能な寸法で金属製の板材又は管材によってほぼ円環状に形成されている。
例えば、ほぼ円環状の金属製の上部円環部材７６を成形する際には、予め外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入可能な寸法径の金属製の管材を用意し、この管材について切断加工又は切削加工を行うことにより、外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入可能な軸方向の長さ寸法に調整する。
すなわち、金属製の上部円環部材７６を成形する際には、鋳型等を用いる鋳造加工は採用されていないため、水栓装置１の種類に応じた外殻部材８の形状毎に上部円環部材７６の成形用の型を用意する必要がない。
【００５２】
つぎに、図７及び図８に示すように、上部円環部材７６の内周面において、雌ねじ加工により雌ねじ７６ａが形成されている。
また、図５に示すように、上部円環部材７６の雌ねじ７６ａにより、カートリッジ押さえ部材５６の外周面に形成された雄ねじ５６ａが螺合可能であり、カートリッジ押さえ部材５６がケーシング部材４０の上端部（上部円環部材７６）に対して固定されるようになっている。
このような雌ねじ加工の後、図７及び図８に示すように、上部円環部材７６の下縁部分と上側ケーシング部７４の上縁フランジ部７４ｂとが互いに溶接加工され、上側ケーシング部７４の上端と上部円環部材７６の下端とが互いに一体的に接続されている。
なお、本実施形態の水栓装置１では、上部円環部材７６の内周面に雌ねじ７６ａを形成して雌側部材とし、カートリッジ押さえ部材５６の外周面に雄ねじ５６ａを形成して雄側部材として互いに螺合させる形態を採用している。しかしながら、このような形態に限られず、上部円環部材７６の外周面に雄ねじを形成して雄側部材とし、カートリッジ押さえ部材５６の内周面に雌ねじを形成して雌側部材として互いに螺合させる形態を採用してもよい。
【００５３】
つぎに、図４及び図６に示すように、一次側アダプタ部材５０は、機械的係合ピン６０により下側ケーシング部７２内の上方に保持されている。
本実施形態の一次側アダプタ部材５０は、図４に示すように、ほぼ円筒状の本体部５０ｍと、当該本体部の上方のほぼ円筒状の小径部５０ｓと、を有している。本体部５０ｍの外径は、下側ケーシング部７２の内径より僅かに小径となっており、小径部５０ｓの外径は、下側シール面提供部２５ｒの内径より僅かに小径となっている。そして、小径部５０ｓの外周面に保持溝５０ｇが設けられていて、当該保持溝５０ｇに保持された水密シール２０によって、下側シール面提供部２５ｒの内周面と一次側アダプタ部材５０の外周面との間が水密にシールされている。
【００５４】
つぎに、図６に示すように、上側ケーシング部７４内の一次側アダプタ部材５０の上方には、シングルレバーカートリッジ５４が配置されている。
また、図６に示すように、シングルレバーカートリッジ５４の上方において、カートリッジ押さえ部材５６の雄ねじ５６ａが上部円環部材７６の雌ねじ７６ａに螺合されることにより、シングルレバーカートリッジ５４が上側ケーシング部７４内の一次側アダプタ部材５０の上方において押圧された状態で保持されている。すなわち、カートリッジ押さえ部材５６は、シングルレバーカートリッジ５４を一次側アダプタ部材５０に固定する固定部材となる。
シングルレバーカートリッジ５４の上部の外周面には保持溝が設けられていて、当該保持溝に保持された水密シール３０によって、上側シール面提供部２７の内周面とシングルレバーカートリッジ５４の外周面との間が水密にシールされている。
このとき、図６に示すように、シングルレバーカートリッジ５４の湯水混合路５４ｆの流出口５４ｇは、上側ケーシング部７４の流出穴７４ｆと連通している。
また、図６に示すように、上側ケーシング部７４の外周面とその外側の二次側流路形成部材６２の内周面との間には、二次側流路７８が形成されている。シングルレバーカートリッジ５４の湯水混合路５４ｆの流出口５４ｇから流出した湯水は、上側ケーシング部７４の流出穴７４ｆを介して二次側流路７８に流出するようになっている。
さらに、図６に示すように、二次側流路７８内の湯水は、二次側流路形成部材６２のスパウト側の側面に形成された流出穴６２ａから二次側アダプタ部材６４内の流路６４ａに流出した後、スパウト側流路形成部材６８内のスパウト流路６８ａに流出するようになっている。
【００５５】
つぎに、上述した本発明の第１実施形態による水栓装置１の作用について、水栓装置１の組立方法や加工方法を交えながら説明する。
まず、本実施形態による水栓装置１によれば、この水栓装置１を組み立てる際、水栓装置１の種類に応じた形状に形成された外殻部材８の概ね筒状の支柱部８ａ内に対して、概ね円筒状の水栓機能ユニット１８が挿入される。
その際、予め、この水栓機能ユニット１８のケーシング部材４０において、台座部材保持用の機械的係合ピン５８及び一次側アダプタ部材保持用の機械的係合ピン６０のそれぞれを介して、台座部材１６及び一次側アダプタ部材５０のそれぞれを保持することができる。これにより、台座部材１６と一次側アダプタ部材５０とをケーシング部材４０を介して軸方向に接続することができる。
また、金属製のケーシング部材４０により、水栓装置１の種類に応じた形状の外殻部材８に応じて、その支柱部８ａ内の台座部材１６と一次側アダプタ部材５０との間の軸方向のスペースや距離寸法を定めることができると共に、外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入されている水栓機能ユニット１８等の内部構造の強度を高めることができる。
さらに、金属製のケーシング部材４０については、水栓装置１の種類に応じた形状の外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入可能に金属製の板材又は管材によって概ね円筒状に形成することができる。
これにより、ケーシング部材４０が樹脂材料で射出成形された場合や金属材料で鋳造成形された場合に比べて、水栓装置１の種類に応じた外殻部材８の形状毎にケーシング部材４０の成形用の型を用意する必要がないため、比較的安価な加工方式でケーシング部材４０の寸法や形状を容易に調整することができる。
また、ケーシング部材４０が金属製の板材又は管材によって概ね円筒状に形成されるため、ケーシング部材４０について、必要な強度を保ちながら、薄く形成することもできる。これにより、水栓装置１の内部寸法を抑制することができる。
さらに、水栓装置１の種類に応じた様々な形状の外殻部材８に対しても、ある程度共通化させたケーシング部材４０を用意しておけば、このケーシング部材４０の例えば下側ケーシング部７２に切断加工等を施すだけで比較的安価な加工方式で所望の軸方向の寸法に調整することができる。これにより、台座部材１６と一次側アダプタ部材５０との間のケーシング部材４０の軸方向の寸法距離についても、ケーシング部材４０の軸方向の寸法に応じて自由に設定することができる。また、軸方向の寸法を調整した状態のケーシング部材４０を外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入するだけで、簡単に組み付けることができる。
これらの結果、水栓装置１の設計の自由度を向上させることができると共に、製造コストを抑制することができる。
【００５６】
また、本実施形態による水栓装置１によれば、下側ケーシング部７２の下方ピン係合穴７２ａ、台座部材保持用の機械的係合ピン５８、及び、台座部材１６の係合穴１６ｅは、下側ケーシング部７２が機械的係合により台座部材１６を保持可能にする機械的係合手段として機能する。
さらに、下側ケーシング部７２の上方ピン係合穴７２ｂ、一次側アダプタ部材保持用の機械的係合ピン６０、及び、一次側アダプタ部材５０の係合穴５０ｅは、下側ケーシング部７２が機械的係合により一次側アダプタ部材５０を保持可能にする機械的係合手段として機能する。
これらにより、金属製の板材又は管材によって概ね円筒状に形成されているケーシング部材４０であっても、このケーシング部材４０が、台座部材１６及び一次側アダプタ部材５０を確実に保持することができる。
【００５７】
さらに、本実施形態による水栓装置１によれば、図５に示すように、特に、湯供給管４４内を流れる湯の熱量等により、湯供給管４４やその周辺の水供給管４６、或いは、湯供給管４４の各被接続部４４ａ，４４ｂ及び水供給管４６の各被接続部４６ａ，４６ｂにおいて、熱膨張が生じることにより軸方向に移動することがある。
これに対し、本実施形態の水栓装置１では、図５に示すように、湯供給管４４の各被接続部４４ａ，４４ｂ及び水供給管４６の各被接続部４６ａ，４６ｂが、台座部材１６の各接続受け部１６ｃ，１６ｄ及び一次側アダプタ部材５０の各接続受け部５０ｃ，５０ｄにおける各クリアランスｄ１〜ｄ４の範囲内で水密状態を保ちながら移動することができる。これにより、熱膨張による湯供給管４４の各被接続部４４ａ，４４ｂ及び水供給管４６の各被接続部４６ａ，４６ｂの移動を吸収することができる。
【００５８】
また、本実施形態による水栓装置１によれば、接続部材である一次側アダプタ部材５０が樹脂材料で形成されている。これにより、安価で且つ軽量な一次側アダプタ部材５０を提供することができると共に、浸出性能についても確保することができる。
【００５９】
そして更に、本実施形態の水栓装置１によれば、ケーシング部材４０が、概ね少なくとも半筒状に形成されて側面に流出穴７４ｆを有する本体部２５と、本体部２５の上端側に連続する上側弾性部材保持部２６と、を有しており、当該本体部２５及び当該上側弾性部材保持部２６は、外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入可能な寸法で金属製の板材又は管材を塑性変形させることで一体的に形成されている。すなわち、本実施形態は、金属製の板材又は管材によって概ね少なくとも半筒状に形成される領域内に弾性部材保持部（環状部材を保持できる構成）を直接的に形成することが難しい、という本件発明者の知見に対して、新規な解決策を提示するものである。
そして、本実施形態の上側弾性部材保持部２６には、上方シール部材２８が保持されていて、当該上方シール部材２８は、外殻部材８の支柱部８ａの内周面とケーシング部材４０の外周面との間を水密にシールしていて、ケーシング部材４０の外周面の周囲に流路が安定的に形成されている。
【００６０】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、上側弾性部材保持部２６が、本体部２５から径方向外側に広がって上方シール部材２８の上側面を保持する上側フランジ部２６ｆを有しているため、上方シール部材２８を容易に保持することができる。
【００６１】
更に本実施形態の水栓装置１によれば、上側弾性部材保持部２６が、本体部２５から径方向外側に広がって上方シール部材２８の下側面を保持する上側内方フランジ部２６ｓを有しているため、上側弾性部材保持部２６のみによって上方シール部材２８をより確実に保持することができる。
【００６２】
もっとも、上方シール部材２８の下側面は、外殻部材８の支柱部８ａの内面によって保持されてもよいし、外殻部材８の支柱部８ａの内面に沿って配置され得る別個のスペーサ部材（不図示）によって保持されてもよい。あるいは、上方シール部材２８が上側フランジ部２６ｆに接着されてもよい。
【００６３】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、上側内方フランジ部２６ｓが周方向に連続的なフランジ状に設けられているため、上方シール部材２８をより確実に保持するという目的において優れている。
【００６４】
但し、上側弾性部材保持部２６は塑性変形によって形成されており、応力腐食割れが懸念されるため、水と接触する面積をできるだけ小さくすることが望ましい。この点を考慮して、本実施形態においては、上方シール部材２８の下側にあって水と接触する上側内方フランジ部２６ｓの外径が、上方シール部材２８の上側にあって水とは接触しない上側フランジ部２６ｆの外径よりも小さくなっている。これにより、応力腐食割れの発生が抑制されている。
【００６５】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、上側弾性部材保持部２６の更に上端側に連続する上側シール面提供部２７が設けられており、当該上側シール面提供部２７の内周面とシングルレバーカートリッジ５４の外周面との間が水密にシールされている。上側弾性部材保持部２６は塑性変形によって形成されるため、一般に高い寸法精度を得ることが難しいため、本実施形態のように上側弾性部材保持部２６とは別領域に上側シール面提供部２７を設けることにより、当該上側シール面提供部２７の内周面とシングルレバーカートリッジ５４の外周面との間をより確実に水密にシールすることができる。
【００６６】
また、本実施形態の水栓装置１は、流出穴７４ｆに対して上方シール部材２８とは反対側（すなわち下側）の領域において、外殻部材８の支柱部８ａの内周面とケーシング部材４０の外周面との間を水密にシールする下方シール部材２２（一側環状弾性部材）を備えているため、ケーシング部材４０の外周面の周囲において流出穴７４ｆと連通する流路を形成することが更に容易となっている。
【００６７】
特に、本実施形態の水栓装置１によれば、ケーシング部材４０は、本体部２５の上端側に連続する下側（一側）弾性部材保持部２４を更に有しており、上側弾性部材保持部２６、本体部２５及び下側弾性部材保持部２４が、外殻部材８の支柱部８ａ内に挿入可能な寸法で金属製の板材又は管材を塑性変形させることで一体的に形成されている。
すなわち、上側弾性部材保持部２６と同様に、下側弾性部材保持部２４も、金属製の板材又は管材から本体部２５と一体的に形成されている。この特徴も、金属製の板材又は管材によって概ね少なくとも半筒状に形成される領域内に弾性部材保持部（環状部材を保持できる構成）を直接的に形成することが難しい、という本件発明者の知見に対して、新規な解決策を提示したものである。
そして、本実施形態の下側弾性部材保持部２４には、下方シール部材２２が保持されていて、当該下方シール部材２２は、外殻部材８の支柱部８ａの内周面とケーシング部材４０の外周面との間を水密にシールしている。これにより、ケーシング部材４０の外周面の周囲において流出穴７４ｆと連通する流路を形成することが更に容易となっている。
【００６８】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、下側弾性部材保持部２４が、本体部２５から径方向外側に広がって下方シール部材２２の下側面を保持する下側フランジ部２４ｆを有しているため、下方シール部材２２を容易に保持することができる。
【００６９】
更に本実施形態の水栓装置１によれば、下側弾性部材保持部２４が、本体部２５から径方向外側に広がって下方シール部材２２の上側面を保持する下側内方フランジ部２４ｓを有しているため、下側弾性部材保持部２４のみによって下方シール部材２２をより確実に保持することができる。
【００７０】
もっとも、下方シール部材２２の上側面は、外殻部材８の支柱部８ａの内面によって保持されてもよいし、外殻部材８の支柱部８ａの内面に沿って配置され得る別個のスペーサ部材（不図示）によって保持されてもよい。あるいは、上方シール部材２８が上側フランジ部２６ｆに接着されてもよい。
【００７１】
また、本実施形態の水栓装置１によれば、下側内方フランジ部２４ｓが周方向に連続的なフランジ状に設けられているため、下方シール部材２２をより確実に保持するという目的において優れている。
【００７２】
但し、下側弾性部材保持部２４は塑性変形によって形成されており、応力腐食割れが懸念されるため、水と接触する面積をできるだけ小さくすることが望ましい。この点を考慮して、本実施形態においては、下方シール部材２２の上側にあって水と接触する下側内方フランジ部２４ｓの外径が、下方シール部材２２の下側にあって水とは接触しない下側フランジ部２４ｆの外径よりも小さくなっている。これにより、応力腐食割れの発生が抑制されている。
【００７３】
なお、上述した本発明の第１実施形態において、上側ケーシング部７４及び下側ケーシング部７２は、必ずしも全周に亘って連続的に形成された完全な円筒形状に限られず、半円筒形状であってもよいし、この半円筒よりも周方向に延びて且つ完全な円筒未満の形状であってもよいし、要するに少なくとも半円筒形状に形成された形状であればよい。また、ケーシング部材４０の各部の穴開け加工後に、必要に応じて、ケーシング部材４０を補強する工程が実施されてもよい。具体的には、例えば必要箇所を肉厚にするべく、補強用金属部材が溶接されてもよい。
【００７４】
つぎに、図９及び図１０を参照して、本発明の第２実施形態による水栓装置について説明する。
図９は、本発明の第２実施形態による水栓装置のケーシング部材の斜視図である。また、図１０は、図９のＸ−Ｘ線に沿った断面図である。
【００７５】
図９及び図１０に示す本発明の第２実施形態による水栓装置のケーシング部材２４０において、図７及び図８に示す本発明の第１実施形態による水栓装置１のケーシング部材４０と同一部分については同一の符号を付し、これらの説明については省略する。
【００７６】
図９及び図１０に示すように、本発明の第２実施形態による水栓装置のケーシング部材２４０は、上側弾性部材保持部２２６において、周方向に連続的な円形フランジ状であった上側内方フランジ部２６ｓが、周方向に離散的に配置された複数の突出要素２２６ｐに置換されており、同様に、下側弾性部材保持部２２４において、周方向に連続的な円形フランジ状であった下側内方フランジ部２４ｓが、周方向に離散的に配置された複数の突出要素２２４ｐに置換されている。
【００７７】
図９及び図１０に示すように、本実施形態の突出要素２２６ｐの各々は、周方向に部分的に延びる要素として構成されており、上方シール部材２８の下側面を保持するようになっている。また、当該突出要素２２６ｐは、例えば絞り加工のような塑性変形加工によって形成され、上方シール部材２８の下側にあって水と接触するが、突出要素２２６ｐの水との接触面積が小さいため、応力腐食割れの発生が顕著に抑制されている。
同様に、本実施形態の突出要素２２４ｐの各々も、周方向に部分的に延びる要素として構成されており、下方シール部材２２の上側面を保持するようになっている。また、当該突出要素２２４ｐも、例えば絞り加工のような塑性変形加工によって形成され、下方シール部材２２の上側にあって水と接触するが、突出要素２２４ｐの水との接触面積が小さいため、応力腐食割れの発生が抑制されている。
【００７８】
以上のように、本実施形態の水栓装置によれば、塑性変形によって形成されているために水との接触によって応力腐食割れが懸念される弾性部材保持部２２４，２２６（具体的には特に突出要素２２４ｐ，２２６ｐ）について、水との接触面積が小さくなっているため、応力腐食割れの発生が抑制されている。
【００７９】
つぎに、図１１及び図１２を参照して、本発明の第３実施形態による水栓装置について説明する。
図１１は、本発明の第３実施形態による水栓装置のケーシング部材の斜視図である。また、図１２は、図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿った断面図である。
【００８０】
図１１及び図１２に示す本発明の第３実施形態による水栓装置のケーシング部材３４０において、図７及び図８に示す本発明の第１実施形態による水栓装置１のケーシング部材４０と同一部分については同一の符号を付し、これらの説明については省略する。
【００８１】
図１１及び図１２に示すように、本発明の第３実施形態による水栓装置のケーシング部材３４０では、上側弾性部材保持部３２６において、周方向に連続的な上側内方フランジ部２６ｓも周方向に離散的な複数の突出要素２２６ｐも設けられておらず、同様に、下側弾性部材保持部３２４において、周方向に連続的な下側内方フランジ部２４ｓも周方向に離散的な複数の突出要素２２４ｐも設けられていない。
【００８２】
本実施形態の水栓装置では、上方シール部材２８の下側面を保持する機能及び下方シール部材２２の上側面を保持する機能は、ケーシング部材３４０が担うのではなく、外殻部材８の支柱部８ａの内面に設けられる支持段差部（不図示）、あるいは、外殻部材８の支柱部８ａの内面に沿って配置され得る別個のスペーサ部材（不図示）が担う。あるいは、上方シール部材２８が上側フランジ部２６ｆに接着され、下方シール部材２２が下側フランジ部２４ｆに接着されてもよい。
【００８３】
以上のように、本実施形態の水栓装置によれば、上方シール部材２８の下側及び下方シール部材２２の上側にあって水と接触する領域内において複雑な塑性変形部が少ない（下側シール面提供部２５ｒのみである）ために、応力腐食割れの発生が抑制されている。
【００８４】
つぎに、図１３及び図１４を参照して、本発明の第４実施形態による水栓装置について説明する。
図１３は、本発明の第４実施形態による水栓装置のケーシング部材の斜視図である。また、図１４は、図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿った断面図である。
【００８５】
図１３及び図１４に示す本発明の第４実施形態による水栓装置のケーシング部材４４０において、図７及び図８に示す本発明の第１実施形態による水栓装置１のケーシング部材４０と同一部分については同一の符号を付し、これらの説明については省略する。
【００８６】
図１３及び図１４に示すように、本発明の第４実施形態による水栓装置のケーシング部材４４０は、周方向に連続的な円形フランジ状の上側内方フランジ部４２６ｓが、同様に周方向に連続的な円形フランジ状である上側フランジ部２６ｆと同径（あるいはより大径）に構成されている。同様に、周方向に連続的な円形フランジ状の下側内方フランジ部４２４ｓが、同様に周方向に連続的な円形フランジ状である下側フランジ部２４ｆと同径（あるいはより大径）に構成されている。
【００８７】
本実施形態の上側内方フランジ部４２６ｓは、第１実施形態の上側内方フランジ部２６ｓと比較して水との接触面積が大きいため、応力腐食割れの発生を抑制する効果において劣ると考えられる。同様に、本実施形態の下側内方フランジ部４２４ｓも、第１実施形態の下側内方フランジ部２４ｓと比較して水との接触面積が大きいため、応力腐食割れの発生を抑制する効果において劣ると考えられる。しかしながら、少なくとも本願出願の時点においては、本実施形態も本件の保護対象に含まれる。
【符号の説明】
【００８８】
１        水栓装置（第１実施形態）
２        操作ハンドル
４        スパウト
６        吐水口
８        外殻部材
８ａ      支柱部
８ｂ      スパウト部
１０        湯供給管（一次側流路）
１２        水供給管（一次側流路）
１４        固定金具
１４ａ      把持金具
１４ｂ      締結金具
１６        台座部材
１６ａ      通湯穴
１６ｂ      通水穴
１６ｃ      湯側接続受け部
１６ｄ      水側接続受け部
１６ｅ      係合穴
１８        水栓機能ユニット
２０        水密シール
２２        下方シール部材（環状弾性部材）
２４        下側弾性部材保持部（ケーシング部材４０の要素）
２４ｆ      下側フランジ部（ケーシング部材４０の要素）
２４ｓ      下側内方フランジ部（ケーシング部材４０の要素）
２５        本体部（ケーシング部材４０の要素）
２５ｒ      下側シール面提供部（ケーシング部材４０の要素）
２６        上側弾性部材保持部（ケーシング部材４０の要素）
２６ｆ      上側フランジ部（ケーシング部材４０の要素）
２６ｓ      上側内方フランジ部（ケーシング部材４０の要素）
２７        上側シール面提供部（ケーシング部材４０の要素）
２８        上方シール部材（環状弾性部材）
３０        水密シール
３２        Ｃリング
３４        シール部材
３６        固定部材
３８        留め具
３８ａ      ビス
３８ｂ      キャップ
４０        ケーシング部材（第１実施形態）
４２        軸シール部材
４２ａ      湯側軸シール部材
４２ｂ      水側軸シール部材
４４        湯供給管（一次側流路）
４４ａ      下側被接続部（被接続部）
４４ｂ      上側被接続部（被接続部）
４６        水供給管（一次側流路）
４６ａ      下側接続部
４６ｂ      上側接続部
４８        軸シール部材
４８ａ      湯側軸シール部材
４８ｂ      水側軸シール部材
５０        一次側アダプタ部材（接続部材）
５０ａ      通湯穴
５０ｂ      通水穴
５０ｃ      湯側接続部
５０ｄ      水側接続部
５０ｅ      係合穴
５０ｆ      取付穴
５０ｇ      保持溝
５０ｍ      本体部（相対的に大径）
５０ｓ      小径部（相対的に小径）
５４        シングルレバーカートリッジ
５４ａ      シングルレバーカートリッジの固定弁体
５４ｂ      シングルレバーカートリッジの可動弁体（開閉弁）
５４ｃ      シングルレバーカートリッジのレバー操作部
５４ｄ      シングルレバーカートリッジ内の通湯路（一次側流路）
５４ｅ      シングルレバーカートリッジ内の通水路（一次側流路）
５４ｆ      シングルレバーカートリッジ内の湯水混合路（二次側流路）
５４ｇ      シングルレバーカートリッジの湯水混合路の流出口
５６        カートリッジ押さえ部材（固定部材）
５６ａ      雄ねじ
５８        台座部材保持用の機械的係合ピン
６０        一次側アダプタ部材保持用の機械的係合ピン
６２        二次側流路形成部材
６２ａ      流出穴
６４        二次側アダプタ部材
６４ａ      流路
６６        スペーサ部材
６８        スパウト側流路形成部材
６８ａ      スパウト流路
７０        吐水口形成部材
７２        下側ケーシング部（ケーシング部材４０の要素）
７２ａ      下方ピン係合穴
７２ｂ      上方ピン係合穴
７２ｃ      上方開口縁部
７４        上側ケーシング部（ケーシング部材４０の要素）
７４ｆ      上側ケーシング部の側面の流出穴
７６        上部円環部材
７６ａ      雌ねじ
７８        二次側流路
２４０      ケーシング部材（第２実施形態）
２２４      下側弾性部材保持部（第２実施形態）
２２４ｐ    突出要素（第２実施形態）
２２６      上側弾性部材保持部（第２実施形態）
２２６ｐ    突出要素（第２実施形態）
３４０      ケーシング部材（第３実施形態）
３２４      下側弾性部材保持部（第３実施形態）
３２６      上側弾性部材保持部（第３実施形態）
４４０      ケーシング部材（第４実施形態）
４２４      下側弾性部材保持部（第４実施形態）
４２４ｓ    下側内方フランジ部（第４実施形態）
４２６      上側弾性部材保持部（第４実施形態）
４２６ｓ    上側内方フランジ部（第４実施形態）
Ａ１      回転中心軸線
ｄ１      クリアランス
ｄ２      クリアランス
ｄ３      クリアランス
ｄ４      クリアランス
Ｆ１      設置面
【図１】
2019218803.tif 000003
【図２】
2019218803.tif 000004
【図３】
2019218803.tif 000005
【図４】
2019218803.tif 000006
【図５】
2019218803.tif 000007
【図６】
2019218803.tif 000008
【図７】
2019218803.tif 000009
【図８】
2019218803.tif 000010
【図９】
2019218803.tif 000011
【図１０】
2019218803.tif 000012
【図１１】
2019218803.tif 000013
【図１２】
2019218803.tif 000014
【図１３】
2019218803.tif 000015
【図１４】
2019218803.tif 000016