(57)【要約】  【課題】  オン動作時にクリック感を出す一方でオフ動作時にクリック感を出さないような操作フィーリングを実現できる押釦スイッチ用部材を提供する。  【解決手段】  本発明は、キートップ１０と、キートップ１０の径方向外側に接続されキートップ１０の下方に開口するドーム状のドーム部２０と、ドーム部２０の弾性的な変形を利用したキートップ１０の往復動作時にキートップ１０の押圧方向の端部１３を通過可能にする開口部３１とを備え、キートップ１０において、ドーム部２０との接続部位よりもキートップ１０の押圧方向に第１接触部１２を備え、開口部３１に、キートップ１０の往復動作の往路および復路において第１接触部１２と接触する第２接触部３２を備え、第１接触部１２および第２接触部３２は、往路において、復路よりも荷重の急激な変化を生じる押釦スイッチ用部材１に関する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キートップと、
前記キートップの径方向外側に接続され前記キートップの下方に開口するドーム状のドーム部と、
前記ドーム部の弾性的な変形を利用した前記キートップの往復動作時に前記キートップの押圧方向の端部を通過可能にする開口部と、
を備え、
前記キートップにおいて、前記ドーム部との接続部位よりも前記キートップの押圧方向に第１接触部を備え、
前記開口部に、前記キートップの往復動作の往路および復路において前記第１接触部と接触する第２接触部を備え、
前記第１接触部および前記第２接触部は、前記往路において、前記復路よりも荷重の急激な変化を生じる押釦スイッチ用部材。
【請求項２】
前記第１接触部は、前記キートップの外側面に１または２以上備えられ、
前記第２接触部は、前記開口部の内側面に１または２以上備えられている請求項１に記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項３】
前記第１接触部は、前記キートップの外側面に沿って連続して環状に形成され、
前記第２接触部は、前記開口部の内側面に沿って連続して環状に形成されている請求項２に記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項４】
前記第１接触部は、前記キートップの外側面に沿って断続的に形成され、
前記第２接触部は、前記開口部の内側面に沿って断続的に形成されている請求項２に記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項５】
前記第１接触部は、前記キートップの天面の方向に向かうにつれて断面を小さくする先尖形状に形成され、
前記第２接触部は、前記開口部における前記キートップの押圧方向に向かうにつれて断面を小さくする先尖形状に形成されている請求項１から４のいずれか１項に記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項６】
前記第１接触部の前記キートップの天面に向かう第１傾斜面の水平に対する第１鋭角は、前記第２接触部の前記キートップの前記押圧方向に向かう第２傾斜面の水平に対する第２鋭角に対して等しいか若しくは大きい請求項５に記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項７】
前記ドーム部は、前記ドーム部の開口部から前記キートップの天面に向かって突出弧状にて形成されている請求項１から６のいずれか１項に記載の押釦スイッチ用部材。
【請求項８】
前記ドーム部の開口側に、前記ドーム部と接続するベース部を備え、
前記開口部を前記ベース部に備える請求項１から７のいずれか１項に記載の押釦スイッチ用部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押釦スイッチ用部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ゴムの弾性変形を利用したラバースイッチには、様々な耐荷重および操作フィーリングを有するスイッチが知られている。その代表例に、電子ピアノの鍵盤部を挙げることができる。電子ピアノにおいて、グランドピアノの操作フィーリングにどのくらいまで近づけることができるかが非常に重要視されている。鍵盤式のグランドピアノでは、鍵盤を弱く、最後まで押さえ切ったときに、演奏者の指先に、ほのかに感じるクリック感を与える。これは、打鍵後にハンマーが弦の振動を止めることなく速やかに離れるエスケープ機構にも関係している。この繊細なクリック感を電子ピアノでも再現することが求められている（特許文献１，２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２４１８８７号公報
【特許文献２】特開２０１０−２６２１２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の押釦スイッチ用部材のオン・オフ機構においては、ドーム部の座屈に代表される大きな弾性的な変形を利用してクリック感を出す。このため、従来の押釦スイッチ用部材は、スイッチのオンおよびオフの往復動作中に、ドーム部の座屈とその回復に起因して２回のクリック感を出す。このため、従来の押釦スイッチ用部材では、オン動作時にクリック感を出すがオフ動作時にクリック感を出さないような操作フィーリングを実現することが難しく、かかるフィーリングを出す押釦スイッチ用部材が求められている。
【０００５】
本発明は、上記のさらなる要求に応えるためになされたものであり、オン動作時にクリック感を出す一方でオフ動作時にクリック感を出さないような操作フィーリングを実現できる押釦スイッチ用部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記目的を達成するための一実施形態に係る押釦スイッチ用部材は、キートップと、キートップの径方向外側に接続されキートップの下方に開口するドーム状のドーム部と、ドーム部の弾性的な変形を利用したキートップの往復動作時にキートップの押圧方向の端部を通過可能にする開口部とを備え、キートップにおいて、ドーム部との接続部位よりもキートップの押圧方向に第１接触部を備え、開口部に、キートップの往復動作の往路および復路において第１接触部と接触する第２接触部を備え、第１接触部および第２接触部は、往路において、復路よりも荷重の急激な変化を生じる。
【０００７】
（２）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、第１接触部は、キートップの外側面に１または２以上備えられ、第２接触部は、開口部の内側面に１または２以上備えられている。
【０００８】
（３）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、第１接触部は、キートップの外側面に沿って連続して環状に形成され、第２接触部は、開口部の内側面に沿って連続して環状に形成されている。
【０００９】
（４）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、第１接触部は、キートップの外側面に沿って断続的に形成され、第２接触部は、開口部の内側面に沿って断続的に形成されている。
【００１０】
（５）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、第１接触部は、キートップの天面の方向に向かうにつれて断面を小さくする先尖形状に形成され、第２接触部は、開口部におけるキートップの押圧方向に向かうにつれて断面を小さくする先尖形状に形成されている。
【００１１】
（６）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、第１接触部のキートップの天面に向かう第１傾斜面の水平に対する第１鋭角は、第２接触部のキートップの押圧方向に向かう第２傾斜面の水平に対する第２鋭角に対して等しいか若しくは大きい。
【００１２】
（７）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材では、好ましくは、ドーム部は、ドーム部の開口部からキートップの天面に向かって突出弧状にて形成されている。
【００１３】
（８）別の実施形態に係る押釦スイッチ用部材は、好ましくは、ドーム部の開口側に、ドーム部と接続するベース部を備え、開口部をベース部に備える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、オン動作時にクリック感を出す一方でオフ動作時にクリック感を出さないような操作フィーリングを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る押釦スイッチ用部材の平面図、縦断面図および底面図を示す。
【図２】図２は、図１の押釦スイッチ用部材のキートップ押圧前の片側断面図（２Ａ）およびキートップ押圧最終段階の片側断面図（２Ｂ）をそれぞれ示す。
【図３】図３は、図１の押釦スイッチ用部材のキートップだけの斜視図と底面図（３Ａ）、（３Ａ）のキートップの変形例の斜視図と底面図（３Ｂ）および第１の押釦スイッチ用部材のその他の変形例の縦断面図（３Ｃ）を、それぞれ示す。
【図４】図４は、図１の押釦スイッチ用部材の押圧時（ＯＮ動作時）と押圧解除時（ＯＦＦ動作時）の応力分布図（４Ａ，４Ｂ）を示す。
【図５】図５は、図４のＯＮ動作からＯＦＦ動作にかけての荷重―変位曲線を示す。
【図６】図６は、従来の押釦スイッチ用部材の平面図、縦断面図および裏面図を示す。
【図７】図７は、図６の押釦スイッチ用部材の押圧時（ＯＮ動作時）と押圧解除時（ＯＦＦ動作時）の応力分布図（７Ａ，７Ｂ）を示す。
【図８】図８は、図７のＯＮ動作からＯＦＦ動作にかけての荷重―変位曲線を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている諸要素及びその組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１７】
１．好適な構造
図１は、本発明の実施形態に係る押釦スイッチ用部材の平面図、縦断面図および底面図を示す。
【００１８】
図１に示す押釦スイッチ用部材１は、キートップ１０と、キートップ１０の径方向外側に接続されキートップ１０の下方に開口するドーム状のドーム部２０と、ドーム部２０の弾性的な変形を利用したキートップ１０の往復動作時にキートップ１０の押圧方向の端部を通過可能にする開口部３１と、を備える。この実施形態では、キートップ１０の押圧方向（図１の断面図では下方向）の端部はプッシャー部１３である。また、押釦スイッチ用部材１は、好ましくは、ドーム部２０の開口側に、ドーム部２０と接続するベース部３０を備える。ベース部３０は、例えば、押釦スイッチ用部材１を回路基板等に固定する部位となる。キートップ１０は第１接触部１２を備える。開口部３１は、第２接触部３２を備える。
【００１９】
キートップ１０は、使用者が指等をその天面に接触させて押圧操作を行う部位である。この実施形態では、キートップ１０の形状は、略円柱形状であるが、角柱、逆円錐、逆角錐等の他の形状でも良い。ドーム部２０は、キートップ１０の押圧およびその解除によって弾性的に変形する薄肉部位である。ドーム部２０の弾性変形により、キートップ１０は下方に移動後に元の位置に戻ることができる。ドーム部２０は、ドーム部２０の開口部からキートップ１０の天面に向かって突出弧状にて、すなわち縦断面視にて図１の断面図の上方に突出する弧を描く椀を伏せたように形成されている。ただし、ドーム部２０は、キートップ１０からベース部３０に向かって直線的に拡径する傾斜面を有する部分でも良い。
【００２０】
プッシャー部１３は、キートップ１０の押圧方向端部に位置する部位である。この実施形態では、キートップ１０は、プッシャー部１３の押圧方向の端面に、金属等の導電性に優れる材料で成る接点４０を備える。接点４０は、キートップ１０の押圧操作により、キートップ１０の押圧方向に接点４０と離間して備える別の接点（不図示）に接触可能である。なお、接点４０と略同径状でプッシャー部１３から接点４０に接続する支持部を介してもよいし、接点４０は必ずしも備えられていなくても良い。後述の接点４０ａについても同様である。
【００２１】
第１接触部１２は、キートップ１０におけるドーム部２０との接続部位よりプッシャー部１３側に設けられる部位である。第２接触部３２は、ドーム部２０の弾性的な変形を利用したプッシャー部１０の往復動作時にプッシャー部１３を通過可能にする開口部３１に設けられる構成部である。第２接触部３２は、上述の往復動作の往路および復路において、第１接触部１２と接触する。ここで、往路は、キートップ１０の押し下げの経路である。復路は、押し下げられたキートップ１０が押圧前の状態に戻る経路である。第１接触部１２および第２接触部３２は、上述の往復動作においてプッシャー部１３を押し下げた往路において、プッシャー部１３の戻る復路よりも大きな荷重（耐荷重あるいは接触抵抗と称しても良い）の変化を生じる。
【００２２】
第１接触部１２は、この実施形態では、キートップ１０の外側面に１つ備えられている。より詳細には、第１接触部１２は、キートップ１０の外側面に沿って連続して環状に形成されている。加えて、第１接触部１２は、プッシャー部１３からキートップ１０の天面の方向（すなわち、図１の断面図において上方向）に向かうにつれて断面（図１の断面図において水平断面を意味する）を小さくする先尖形状に形成されている。第１接触部１２は、キートップ１０の押圧操作の際に、第２接触部３２と接触可能となるように、第１接触部１２および第２接触部３２の互いの突出部位を押圧方向において重なる形態でキートップ１０の外側面から外方に突出形成されている。なお、本願における「水平」は、押釦スイッチ用部材のキートップの押圧方向を鉛直方向とするときに当該鉛直方向に直角の方向を意味する。
【００２３】
第２接触部３２は、この実施形態では、開口部３１の内側面に１つ備えられている。より詳細には、第２接触部３２は、開口部３１の内側面に沿って連続して環状に形成されている。加えて、第２接触部３２は、開口部３１におけるキートップ１０の押圧方向（図１の断面図において下方向）に向かうにつれて断面（図１の断面図において水平断面を意味する）を小さくする先尖形状に形成されている。第２接触部３２は、キートップ１０の押圧操作の際に、第１接触部１２と接触可能となるように、第１接触部１２および第２接触部３２の互いの突出部位を押圧方向において重なる形態で開口部３１から径方向内側に突出形成されている。第１接触部１２と第２接触部３２とのさらなる詳細な構造および押圧・押圧解除時の動きについては、後述する。
【００２４】
押釦スイッチ用部材１は、この実施形態では、好ましくは、接点４０以外の部位をゴム状弾性体にて構成されている。当該ゴム状弾性体の構成材料として、シリコーンゴム、ウレタンゴム、イソプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、天然ゴム、エチレンプロピレンジエンゴムあるいはスチレンブタジエンゴム等の熱硬化性エラストマー；  ウレタン系、エステル系、スチレン系、オレフィン系、ブタジエン系あるいはフッ素系等の熱可塑性エラストマー；  あるいはそれらの複合物等を用いるのが好ましく、それらの中でもシリコーンゴムがより好ましい。また、ゴム状弾性体に、酸化チタン、カーボンブラックに代表されるフィラーを混ぜても良い。
【００２５】
なお、ドーム部２０、第１接触部１２および第２接触部３２を上記ゴム状弾性体で構成して、キートップ１０およびベース部３０を硬質樹脂、金属、ガラス、セラミックス等で構成しても良い。また、第１接触部１２および第２接触部３２の内のいずれか一方と、ドーム部２０とを上記ゴム状弾性体で構成し、その他を別の材料で構成しても良い。
【００２６】
図２は、図１の押釦スイッチ用部材のキートップ押圧前の片側断面図（２Ａ）およびキートップ押圧最終段階の片側断面図（２Ｂ）をそれぞれ示す。図２では、キートップ１０の押圧前および押圧最終段階における第１接触部１２と第２接触部３２近傍Ａ，Ｂを拡大して示している。
【００２７】
第１接触部１２は、縦断面視にて略三角形の形状を有する突出部位であり、キートップ１０の外側面に備えられている。キートップ１０の押圧方向の端面であるプッシャー部１３と端面を共有している。接点４０は、プッシャー部１３の端面よりも小径の板状部材である。第１接触部１２は、接点４０の側面（この実施形態では、当該側面の位置はキートップ１０の外側面の位置と一致）から径方向外側に距離Ｗ１だけ突出している。一方、第２接触部３２は、その先端から距離Ｗ２（＜Ｗ１）を第１接触部１２と重なるように開口部３１の内側面に突出形成されている。距離Ｗ２は、好ましくは、第２接触部３２が開口部３１の内側面から径方向内側に突出している距離より短い。
【００２８】
第１接触部１２の断面視にて略三角形の第１傾斜面１４は、キートップ１０の押圧方向に対して直角方向（図２の断面視において水平方向を意味する）の端面（＝プッシャー部１３の端面）に対して第１鋭角θ１の角度で傾斜している。また、第２接触部３２の断面視にて略三角形の第２傾斜面３４は、キートップ１０の押圧方向に対して直角方向（図２の断面視において水平方向を意味する）の端面３３に対して第２鋭角θ２の角度で傾斜している。θ１とθ２は、鋭角であれば角度の大きさを問わないが、好ましくは２０度以上８０度以下の範囲内、より好ましくは４０度以上６０度以下の範囲内である。第１接触部１２のキートップ１０の天面に向かう第１傾斜面１４の水平に対する第１鋭角θ１は、第２接触部３２のキートップ１０の押圧方向に向かう第２傾斜面３４の水平に対する第２鋭角θ２に対して等しいか若しくは大きい。
【００２９】
（２Ａ）に示すように、キートップ１０の押圧前において、第１接触部２１の押圧方向の端面（下面とも称する）は、第２接触部３２のキートップ１０の天面方向の端面（上面とも称する）３３と離間して、非接触状態にある。キートップ１０の天面を押圧操作すると、第１接触部１２の下面（プッシャー部１３の端面の一部）は、第２接触部３２の端面３３と接触する。さらにキートップ１０を押圧すると、ついに、第１接触部１２は第２接触部３２を乗り越える。この際、第１接触部１２が弾性的に変形する、第２接触部３２が弾性的に変形する、あるいは第１接触部１２と第２接触部３２とが共に弾性的に変形するという３パターンのいずれでも良い。このときに大きなクリック感が押圧操作者の指に伝わる。その後、第１接触部１２は第２接触部３２からの干渉が少ない若しくは無い状態で押圧方向に移動して、（２Ｂ）に示す位置に至る。その後、キートップ１０の押圧を解除すると、ドーム部２０の弾性回復力によってキートップ１０が押圧前の位置に移動し、第１接触部１２の第１傾斜面１４と第２接触部３２の第２傾斜面３４に接触する。キートップ１０の復路において、第１接触部１２と第２接触部３２との接触抵抗は往路よりも小さい。すなわち、キートップ１０は、第１傾斜面１４が第２傾斜面３４を滑りながら上昇するため、荷重の急激な変化を生じない。したがって、操作者は、往路のみでクリック感を得て、復路でクリック感を得ない。
【００３０】
２．変形例
図３は、図１の押釦スイッチ用部材のキートップだけの斜視図と底面図（３Ａ）、（３Ａ）のキートップの変形例の斜視図と底面図（３Ｂ）および第１の押釦スイッチ用部材のその他の変形例の縦断面図（３Ｃ）を、それぞれ示す。
【００３１】
（３Ａ）の（ａ）および（ｂ）に示すように、押釦スイッチ用部材１のキートップ１０は、その外側面に沿って連続して環状に形成される第１接触部１２を備える。第１接触部１２の形状は、傘の形状に似ている。
【００３２】
これに対して、（３Ｂ）の（ａ）および（ｂ）に示すキートップ１０の変形例では、第１接触部１２ａは、キートップ１０の外側面に沿って断続的に形成されている。同様に、図示していないが、第２接触部も、開口部３１の内側面に沿って断続的に形成されている。第１接触部１２ａおよびこれと接触する第２接触部は、キートップ１０の平面視にて等しい中心角（６０度）の間隔で６個ずつ備えられている。ただし、第１接触部１２ａおよびこれと接触する第２接触部は、６個に限定されず、２個以上の任意の個数に設定できる。また、第１接触部１２ａと接触する第２接触部は、図１の押釦スイッチ用部材１と同様、開口部３１の内側面に沿って連続して環状に１つのみ形成されていても良い。また、（３Ａ）に示す例において、第２接触部を、開口部３１の内側面に沿って断続的に形成しても良い。すなわち、第１接触部と第２接触部との関係は、「連続した環状形成同士」、「一方が断続的形成」、「断続的形成同士」のいずれの関係でも良い。
【００３３】
（３Ｃ）の押釦スイッチ用部材１ａは、カップ状のキートップ１０ａと、キートップ１０ａの外側面の径方向外側に接続されキートップ１０の下方に開口するドーム状のドーム部２０と、キートップ１０ａの押圧方向の端部に位置するプッシャー部１３と、プッシャー部１３のさらに押圧方向に固定される環状の接点４０ａと、を備える。キートップ１０ａは、プッシャー部１３側を開口させてプッシャー部１３から天面方向に窪む凹部８０を備えており、カップを伏せた形状を有する。キートップ１０ａは、凹部８０の内側面に、凹部８０の径方向内側に突出する第１接触部８２を備える。また、押釦スイッチ用部材１ａは、好ましくは、ドーム部２０の開口側に、ドーム部２０と接続するベース部３０ａを備える。ベース部３０ａは、キートップ１０ａの押圧方向の部位、すなわちプッシャー部１３およびその周辺領域を往復移動可能とする開口部３１ａを備える。
【００３４】
開口部３１ａは、その開口面略中心に軸部５０を立設する。開口部３１ａは、軸部５０を中心とし、平面視にて輪状に形成されている。また、開口部３１ａは、その内底面に、互いに非接触状態の接点６０，７０を備える。接点４０ａが接点６０，７０に接触すると、接点６０と接点７０とが導通可能となる。開口部３１ａは、軸部５０の内側面（開口部３１ａの内側面でもある）に、キートップ１０ａの押圧操作時に第１接触部８２と接触可能な第２接触部９２を備える。このように、第１接触部８２をキートップ１０ａの凹部８０の内側面に設けても、キートップ１０ａの押圧操作時に第２接触部９２と接触させることができる。したがって、押釦スイッチ用部材１ａは、図１の押釦スイッチ用部材１と同様の作用・効果を奏する。
【００３５】
３．荷重−変位曲線
図４は、図１の押釦スイッチ用部材の押圧時（ＯＮ動作時）と押圧解除時（ＯＦＦ動作時）の応力分布図（４Ａ，４Ｂ）を示す。図５は、図４のＯＮ動作からＯＦＦ動作にかけての荷重―変位曲線を示す。図６は、従来の押釦スイッチ用部材の平面図、縦断面図および裏面図を示す。図７は、図６の押釦スイッチ用部材の押圧時（ＯＮ動作時）と押圧解除時（ＯＦＦ動作時）の応力分布図（７Ａ，７Ｂ）を示す。図８は、図７のＯＮ動作からＯＦＦ動作にかけての荷重―変位曲線を示す。
【００３６】
まず、図６に示す従来の押釦スイッチ用部材の構造について説明する。従来の押釦スイッチ用部材１００は、キートップ１１０と、キートップ１１０の径方向外側に接続されキートップ１１０の下方に開口するドーム状のドーム部１２０と、ドーム部１２０の開口側の径方向外側に接続するベース部１３０と、を備える。キートップ１１０は、その押圧方向の端部にプッシャー部１１３を備える。ドーム部１２０は、開口側に向かって拡径する漏斗状の部材である。キートップ１１０は、プッシャー部１１３に板状の接点１４０を備える。ベース部１３０は、キートップ１１０の天面からの押圧操作時に、接点１４０の下降する領域となる開口部１３１を備える。ドーム部１２０は、キートップ１１０の天面からの押圧が所定の荷重以上となった際に座屈変形する。また、ドーム部１２０は、キートップ１１０の押圧終了から押圧を解除して元の位置に戻る経路にて座屈した形態から元の形態に一挙に復活可能である。
【００３７】
次に、図４および図５に基づいて、図１の押釦スイッチ用部材１のＯＮ動作（１）〜（５）とＯＦＦ動作（６）〜（１０）の際の荷重−変位曲線（Ｆ−Ｓ曲線ともいう）について説明する。
【００３８】
押釦スイッチ用部材１は、ＯＮ動作時に、ドーム部２０が座屈する代わりに、第１接触部１２と第２接触部３２との接触後に大きな接触抵抗を生じさせ、一挙に当該抵抗を低減させる。すなわち、押釦スイッチ用部材１は、第１接触部１２が第２接触部３２を乗り越えて下降する際に、大きな荷重の変化をもたらす。一方、ＯＦＦ動作時には、第１接触部１２と第２接触部３２とは接触後に互いに擦れ合いながら抜けていく。このため、第１接触部１２が第２接触部３２を越えて上昇する際には、荷重の大きな変化はない。これは、図４のＯＮ動作時の（２）および（３）の状況において、第１接触部１２と第２接触部３２が濃色となっているが、ＯＦＦ動作時の（５）〜（１０）のいずれの状況においても第１接触部１２と第２接触部３２とが濃色となっていないことからも明らかである。
【００３９】
また、図５のＦ−Ｓ曲線を見ると、ＯＮ動作時の往路において、（３）の荷重から（４）の荷重に大きく変化しているが、ＯＦＦ動作時の復路の（７）以降において、荷重の大きな変化は認められない。
【００４０】
一方、従来の押釦スイッチ用部材１００では、ＯＮ動作時にドーム部１２０の座屈が生じるに加え、ＯＦＦ動作時に、座屈したドーム部１２０の座屈が元に戻っている。このため、ＯＮ動作時とＯＦＦ動作時の両方に荷重の大きな変化が生じる。これは、図７のＯＮ動作時の（２）および（３）の状況において、ドーム部１２０が濃色となっていて、ＯＦＦ動作時の（６）および（７）の状況においてもドーム部１２０が濃色となっていることからも明らかである。
【００４１】
また、図８のＦ−Ｓ曲線を見ると、ＯＮ動作時の往路において、（２）の荷重から（３）の荷重に大きく変化し、ＯＦＦ動作時の復路において、（６）の荷重から（７）の荷重に高まり（８）の荷重に低下している。すなわち、従来の押釦スイッチ用部材１００は、往路と復路とでほぼ同じＦ―Ｓ曲線の経路を辿っている。
【００４２】
４．他の実施形態
以上、本発明に係る押釦スイッチ用部材の好適な実施形態と各種変形例について説明したが、本発明はこれらに限定されず、種々変形を施して実施可能である。
【００４３】
第１傾斜面１４および第２傾斜面３４は、平面、曲面あるいはその他の形状の面でも良い。例えば、キートップ１０が円柱あるいは楕円柱の形状であって、第１傾斜面１４が連続して環状に形成されている場合には、第１傾斜面１４とそれに好ましくは面接触する第２傾斜面３４は、曲面となる。一方、第１接触部１２がキートップ１０の周囲に沿って断続して複数個形成されている場合には、第１傾斜面１４とそれに好ましくは面接触する第２傾斜面３４は、曲面あるいは平面となる。第１傾斜面１４および第２傾斜面３４は、それらの面に垂直な法線方向から見た際に四角形、三角形、あるいは五角以上の多角形のいずれでも良い。
【００４４】
開口部３１，３１ａは、ベース部３０，３０ａ以外の箇所、例えば、ドーム部２０を固定する構成部に設けられていても良い。また、ベース部３０，３０ａを設けずに、ドーム部２０の端面を回路基板等の構成部に固定するようにしても良い。開口部３１，３１ａをベース部３０，３０ａに設けない場合には、キートップ１０，１０ａ、ドーム部２０および開口部３１，３１ａを形成した構成部を含む構成全体を、押釦スイッチ用部材１，１ａと称しても良い。
【００４５】
上述の実施形態および各種変形例は、互いに組み合わせが不能な場合を除き、任意に組み合わせ可能である。例えば、第１接触部１２ａに相当する複数個の第１接触部をキートップ１０ａの凹部８０の内側面に形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、例えば、携帯通信機器、ＰＣ、カメラ、車内操作部材、車載用電子機器、家庭用オーディオ機器、家庭用電化製品などの操作キーを備える各種機器に利用することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１，１ａ・・・押釦スイッチ用部材、１０，１０ａ・・・キートップ、１２・・・第１接触部、１３・・・プッシャー部（端部）、１４・・・第１傾斜面、２０・・・ドーム部、３０，３０ａ・・・ベース部、３１，３１ａ・・・開口部、３２・・・第２接触部、３４・・・第２傾斜面、４０，４０ａ・・・接点、８２・・・第１接触部、９２・・・第２接触部、θ１・・・第１鋭角、θ２・・・第２鋭角。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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