(57)【要約】【課題】誤操作の少ないスイッチ装置を提供する。【解決手段】ハザードスイッチ装置１０では、中立状態にあるノブ１１がユーザによって押下操作されることにより、スイッチ接点１２の接点状態がオフ状態からオン状態へ切り替えられ、ユーザがノブ１１から手を離してもその押し込み状態が保持されることで接点状態がオン状態に維持される。また、ハザードスイッチ装置１０では、押し込み状態にあるノブ１１がもう一度ユーザによって押下操作されることにより、ノブ１１が元の中立状態に戻され、スイッチ接点１２はオン状態からオフ状態へ切り替わる。また、ハザードスイッチ装置１０では、中立状態にあるノブ１１がユーザによって引き出される引出操作が行われることにより、ノブ１１が飛び出し状態になり、ハザードスイッチ装置１０が規定時間の間オン状態とされる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作対象の動作状態をオン状態とオフ状態との間で切り替えるスイッチ装置において、
基準位置を基準として、互いに反対方向である第１の方向および第２の方向に移動可能な操作ノブと、
前記操作ノブが前記第１の方向に移動された場合、前記操作対象の動作状態をオン状態に維持する第１スイッチ機構と、
前記操作ノブが前記第２の方向に移動された場合、前記操作対象の動作状態を規定時間の間オン状態に維持した後、オフ状態へ切り替える第２スイッチ機構と、
を備えるスイッチ装置。
【請求項２】
前記第２スイッチ機構は、
前記操作ノブが前記第２の方向に移動された場合、前記操作対象の動作状態を前記規定時間の間オン状態に維持する維持部と、
前記規定時間が経過した場合、前記操作対象の動作状態をオフ状態へ切り替える解除部と、を備える請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記維持部は、
前記操作ノブの操作に連動して回転する回転体を有し、
前記回転体が回転している期間を、前記規定時間とする、請求項２に記載のスイッチ装置。
【請求項４】
前記維持部は、前記操作ノブが前記第２の方向に移動された場合、前記操作ノブの移動量が大きいほど前記規定時間の時間長を長く設定する、請求項２または請求項３に記載のスイッチ装置。
【請求項５】
車両に搭載されるハザードランプを前記操作対象とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両を緊急停車させる場合、運転者がハザードスイッチを押下操作することにより、全てのターンシグナルランプを一斉に点滅させて、ハザードランプとして使用されることが一般的である。
【０００３】
このようなハザードスイッチとして、ハザードスイッチの操作子に接触検知部を設け、操作子が押下操作されるとハザードランプの点滅が継続され、操作子にユーザの手が接触（タッチ操作）されたことを検出すると一定時間ハザードランプの点滅が実行されるものが、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１６２０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のハザードスイッチでは、ハザードスイッチの操作子に、ユーザの手が触れたことを検出することにより一定時間ハザードランプの点滅を実行するので、ユーザが誤ってハザードスイッチに触ってしまった場合であっても、ハザードランプが点滅してしまう。
【０００６】
そこで、一定時間、動作対象を動作させつつ、動作対象の動作が不要な場合にはその動作の実行を抑制可能なスイッチ装置、即ち、誤操作の少ないスイッチ装置が求められている。
【０００７】
本発明の目的は、誤操作の少ないスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成しうるスイッチ装置は、操作対象の動作状態をオン状態とオフ状態との間で切り替えるスイッチ装置において、基準位置を基準として、互いに反対方向である第１の方向および第２の方向に移動可能な操作ノブと、前記操作ノブが前記第１の方向に移動された場合、前記操作対象の動作状態をオン状態に維持する第１スイッチ機構と、前記操作ノブが前記第２の方向に移動された場合、前記操作対象の動作状態を規定時間の間オン状態に維持した後、オフ状態へ切り替える第２スイッチ機構と、を備えている。
【０００９】
この構成によれば、操作ノブが第２の方向に移動されると、操作対象の動作状態を規定時間の間オン状態に維持するので、ユーザは規定時間が経過した後に操作対象の動作状態をオフ状態に切り替える必要がない。また、操作対象の動作状態を規定時間の間オン状態に維持したい場合には、ユーザは操作ノブを第２の方向に動かせばよいので、ユーザが誤って操作ノブに触れてしまった場合であっても、それだけでは操作対象の動作状態がオン状態とならない。このため、スイッチ装置の誤操作を少なくできる。
【００１０】
上記のスイッチ装置において、前記第２スイッチ機構は、前記操作ノブが前記第２の方向に移動された場合、前記操作対象の動作状態を前記規定時間の間オン状態に維持する維持部と、前記規定時間が経過した場合、前記操作対象の動作状態をオフ状態へ切り替える解除部と、を備えることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、第２スイッチ機構の維持部により操作対象の動作状態が規定時間の間オン状態に維持され、解除部により操作対象の動作状態がオフ状態へ切り替えられる。これにより、操作対象の実行状態が規定時間の間オン状態に維持される。
【００１２】
上記のスイッチ装置において、前記維持部は、前記操作ノブの操作に連動して回転する回転体を有し、前記回転体が回転している期間を、前記規定時間とすることが好ましい。
この構成によれば、規定時間として、操作ノブの操作に連動して回転体が回転している期間、操作対象の動作状態をオン状態に維持する。
【００１３】
上記のスイッチ装置において、前記維持部は、前記操作ノブが前記第２の方向に移動された場合、前記操作ノブの移動量が大きいほど前記規定時間の時間長を長く設定することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、操作ノブが第２の方向に移動された場合、ユーザは操作ノブの移動量を調整することにより、操作対象の動作状態を維持する規定時間を調整できる。
上記のスイッチ装置は、車両に搭載されるハザードランプを前記操作対象とするスイッチ装置に好適である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のスイッチ装置によれば、誤操作を少なくできる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態のハザードスイッチ装置を備えた車両の運転席前方の車内構成を示す概略図。
【図２】本実施形態のハザードスイッチ装置の概略構成を示す構成図。
【図３】ハザードスイッチの操作ノブの引出量と、ハザードランプの点滅時間との関係を示すグラフ。
【図４】ハザードスイッチ装置の操作ノブの概略図。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、ハザードスイッチ装置の操作状態を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、ハザードスイッチ装置に具体化したスイッチ装置の一実施形態について説明する。
図１に示すように、車両の運転席の前方には、各種の計器などが装着された合成樹脂製のインストルメントパネル１が配置されている。インストルメントパネル１における運転席の正面部分には、ステアリングホイール２がステアリングコラムを介して車体に組み付けられている。また、インストルメントパネル１の中央部分には、各種の車載機器を動作させる際に操作するスイッチ装置の一として、ハザードスイッチ装置１０が設けられている。ハザードスイッチ装置１０には、その操作箇所として操作ノブが設けられており、この操作ノブを操作することにより、車載機器であるハザードランプを点滅させることが可能である。なお、車両の前後に配置された各ターンシグナルランプを同時に点滅させることで、ハザードランプとして機能させる。ハザードスイッチ装置１０は、インストルメントパネル１の中央部分に設けられている。
【００１８】
つぎに、ハザードスイッチ装置１０の構成について説明する。
図２に示すように、ハザードスイッチ装置１０は、オルタネート型のスイッチである。ハザードスイッチ装置１０は、ノブ１１と、スイッチ接点１２と、本体部１３と、筐体１４と、ノック部１５と、付勢部材１６と、スイッチ歯車１７と、タイマー歯車１８とを備えている。なお、ノブ１１および本体部１３により操作ノブが構成されている。
【００１９】
筐体１４は、収容部１４ａを備えている。収容部１４ａは、開口部を有している。筐体１４の収容部１４ａには、スイッチ接点１２、本体部１３、ノック部１５、付勢部材１６、スイッチ歯車１７、およびタイマー歯車１８が収容されている。本体部１３は、筐体１４の収容部１４ａに対して進退移動可能に配置されている。
【００２０】
本体部１３において、筐体１４の開口側（図２中の下側）の部分には、ノブ１１が固定されている。ノブ１１と本体部１３との間には、本体部１３の進退移動方向に対して直交する方向に貫通する孔部１９が設けられている。この孔部１９は、ユーザがノブ１１を筐体１４から引き出す引出操作を行う際に、ユーザが指を引っ掛ける指掛け部として機能する。孔部１９は、一例としては、本体部１３の進退移動方向に対して直交する方向から見た場合、楕円などの略円筒形状を有している。本体部１３は、収容空間１３ａおよび凹部１３ｂを有している。収容空間１３ａと凹部１３ｂとは、貫通孔１３ｃを介して連通している。凹部１３ｂは、本体部１３の底面に開口している。
【００２１】
ノック部１５は、筐体１４の底部側（図２中の上側）に配置される棒状部１５ａと、開口側（図２中の下側）に配置される拡径部１５ｂとを有している。拡径部１５ｂは、収容空間１３ａに収容され、棒状部１５ａは貫通孔１３ｃを介して凹部１３ｂの内部に挿入されている。棒状部１５ａの拡径部１５ｂと反対側の端部には、スイッチ接点１２が固定されている。棒状部１５ａにおいて、スイッチ接点１２と貫通孔１３ｃの周辺部分（収容空間１３ａと凹部１３ｂとを仕切る壁部分）には、付勢部材１６として、圧縮コイルばねが装着されている。付勢部材１６は、本体部１３における凹部１３ｂの底面に対してスイッチ接点１２が離間する方向へ向けて、スイッチ接点１２に付勢力を付与している。スイッチ接点１２の凹部１３ｂの底面から離間する方向への移動は、拡径部１５ｂが貫通孔１３ｃの開口部分に当接することにより規制される。
【００２２】
ユーザによりノブ１１が中立位置を基準として押下操作された場合には、付勢部材１６により付与される付勢力に抗して、本体部１３が筐体１４の底部側に押し込まれることにより、スイッチ接点１２の接点状態（図示略）が切り替えられる。なお、ノブ１１の中立位置とは、ハザードスイッチ装置１０が操作されていない場合のノブ１１の基準となる位置（基準位置）である。そして、本体部１３が筐体１４の底部側に押し込まれた際には、図示しないロック機構（ラッチ）がアンロック状態からロック状態に切り替わることによってノブ１１の押し込み状態が保持されることにより、スイッチ接点１２の接点状態がオン状態に維持される。これにより、ハザードランプが点滅する。
【００２３】
また、押し込み状態にあるノブ１１がもう一度ユーザによって押下操作されると、ロック機構がロック状態からアンロック状態に切り替わり、付勢部材１６の弾性力によりノブ１１は元の位置（中立位置）に戻る。そして、スイッチ接点１２はオフ状態に戻る。これにより、ハザードランプの点滅が終了する。
【００２４】
また、本体部１３における進退移動方向と直交する方向の面には、歯車溝１３ｄ，１３ｅが設けられている。また、筐体１４の収容部１４ａには、その内側面に収容部１４ｂ，１４ｃが設けられている。収容部１４ｂ，１４ｃは、本体部１３の進退方向に直交する方向において、本体部１３を介して互いに対向している。収容部１４ｂには、スイッチ歯車１７が回転可能に支持されている。スイッチ歯車１７は、歯車溝１３ｄと噛み合っている。収容部１４ｃには、タイマー歯車１８が回転可能に支持されている。タイマー歯車１８は、歯車溝１３ｅと噛み合っている。タイマー歯車１８は、たとえばゼンマイ式のタイマーとして機能する。タイマー歯車１８は、ノブ１１の引出操作に応じて回転した場合、引出操作が解除された場合、たとえばゼンマイの弾性力により逆方向へ回転する。これに伴い、ノブ１１および本体部１３は、筐体１４に徐々に引き込まれる。なお、ノブ１１の中立位置は、ゼンマイが伸びきって、ゼンマイの弾性力が働かなくなる場合のノブ１１の位置である。なお、ノブ１１の引出操作に応じた引出量は、本体部１３が筐体１４に当接することにより、所定の引出量を超えないように規制されている。
【００２５】
また、本体部１３には、スイッチ歯車１７が回転したことを検出する回転検出部２０が設けられている。回転検出部２０は、ハザードスイッチ装置１０の外部に設けられた制御回路２１に接続されている。制御回路２１は、回転検出部２０により検出されるスイッチ歯車１７の回転に基づいてノブ１１が引出操作されたか否か、およびスイッチ接点１２の接点状態に基づいて、ハザードランプ２２の点滅を制御する。
【００２６】
ノブ１１が引き出されるのに伴い、スイッチ歯車１７およびタイマー歯車１８は回転する。ノブ１１が引き出されるのに伴いスイッチ歯車１７が回転すると、回転検出部２０は当該回転に応じた信号を制御回路２１に出力する。また、ノブ１１が引き出されるのに伴いタイマー歯車１８が回転すると、タイマー歯車１８にはゼンマイの弾性力により原位置に戻る力が作用する。ユーザが引出状態にあるノブ１１から手を離すと、タイマー歯車１８はゼンマイの弾性力により原位置に戻り始める。制御回路２１は、ゼンマイの弾性力によりノブ１１が中立位置に戻ると、回転検出部２０からの信号に基づいてスイッチ歯車１７が回転していないことを検出する。制御回路２１は、スイッチ歯車１７がノブ１１の引出操作に伴い回転している期間、すなわちノブ１１が引出操作されたときからノブ１１が中立位置に戻るまでの期間、ハザードスイッチ装置１０のオン状態を継続する。制御回路２１は、ハザードスイッチ装置１０がオン状態にある場合、ハザードランプ２２を点滅させる。
【００２７】
このように、ハザードスイッチ装置１０は、ハザードスイッチ装置１０を規定時間の間オン状態に維持するための維持部と、規定時間が経過した場合にハザードスイッチ装置１０をオン状態からオフ状態へと切り替える解除部とを備えている。維持部は、ノブ１１を引出操作した場合、タイマー歯車１８が原位置に戻るまでの期間、制御回路２１が回転検出部２０からの信号に基づいてスイッチ歯車１７が回転していることを検出することにより実現されている。これにより、規定時間として、ノブ１１が引出操作されたときからノブ１１が中立位置に戻るまでの期間、ハザードスイッチ装置１０がオン状態となる。また、解除部は、ノブ１１を引出操作してから規定時間が経過することによりタイマー歯車１８が原位置に戻る場合、制御回路２１が回転検出部２０からの信号に基づいてスイッチ歯車１７が回転していないことを検出することにより実現されている。
【００２８】
図３には、ノブ１１の引出操作に応じた引出量と、ハザードランプの点滅時間との関係が示されている。ノブ１１の引出量が大きいほど、ハザードランプの点滅時間は長く設定される。なお、ノブ１１の引出量はタイマー歯車１８の回転量に対応しており、ハザードランプの点滅時間はハザードスイッチ装置１０のオン状態が継続する規定時間に対応している。
【００２９】
図４に示されるように、ノブ１１には透明な部材が採用される。具体的には、ノブ１１には、有機ＥＬ（ＯＬＥＤ：Organic Light Emitting Diode）からなる透明ディスプレイが採用されている。たとえばノブ１１には、ハザードスイッチであることを示す２重の三角形のマークが表示されるとともに、「ＰＵＳＨ」という文字が表示されることにより、ユーザはノブ１１を押下操作すればスイッチを操作できることを把握できる。また、ノブ１１を透明な部材とすることにより、ノブ１１の奥にある本体部１３を視認可能になる。本体部１３に「ＰＵＬＬ  ＯＵＴ」という文字が表示されることにより、ユーザはノブ１１を引出操作してもスイッチを操作できることを把握できる。
【００３０】
つぎに、ハザードスイッチ装置１０の操作状態を説明する。
図５（ａ）には、中立位置にあるハザードスイッチ装置１０が示されている。この場合、ハザードスイッチ装置１０は何ら操作されていないので、ハザードランプは点滅しない。
【００３１】
図５（ｂ）には、押し込み位置にあるハザードスイッチ装置１０が示されている。この場合、もう一度ユーザによってノブ１１が押下操作されるまでは、ハザードスイッチ装置１０のオン状態が継続され、ハザードランプは点滅し続ける。
【００３２】
図５（ｃ）には、引き出し位置にあるハザードスイッチ装置１０が示されている。この場合、ノブ１１の引出量に応じた任意の時間、ハザードスイッチ装置１０のオン状態が継続されることにより、ハザードランプは点滅し続ける。そして、規定時間が経過するタイミングでノブ１１は再び図５（ａ）に示される中立位置に戻る。
【００３３】
本実施形態の作用および効果について説明する。
（１）ハザードランプを点滅させたい場合はノブ１１を押下操作すればよい。再びノブ１１が押下操作されるまでは、ハザードランプが点滅し続ける。一方、ハザードランプを規定時間の間点滅させたい場合には引出操作すればよい。ノブ１１は、ゼンマイの弾性力により、徐々に中立位置（原位置）へ復帰するため、再びノブ１１を操作することなく、規定時間の間はハザードランプの点滅を行いつつ、規定時間が経過すればハザードランプの点滅を自動終了できる。このため、ユーザはスイッチ操作に気を取られることがないので、ユーザの集中力が分散することを抑制できる。
【００３４】
また、ハザードランプを規定時間の間点滅させたい場合にはノブ１１を引出操作する必要があるので、ユーザが誤ってノブ１１に触れてしまっただけでは、ハザードランプの点滅は行われない。すなわち、ノブ１１が押下操作あるいは引出操作されなければ、ハザードランプは点滅されない。ユーザが意図を持って押下操作あるいは引出操作を行おうとしなければ、ハザードスイッチ装置１０がオン状態とならないので、ハザードスイッチ装置１０の誤操作を少なくできる。
【００３５】
（２）ノブ１１の引出操作時の引出量に応じて、ハザードランプを点滅する時間である規定時間が決定されている。これにより、ノブ１１の引出量を調整すれば、ハザードランプの点滅時間を調整できるので、ユーザの意図をさらにバリエーション豊かに周囲に伝えることが可能になる。
【００３６】
（３）ノブ１１に透明な部材を用いることにより、ハザードスイッチ装置１０に様々な操作方法があることをより的確に伝えることが可能である。具体的には、ノブ１１の表示によって、ノブ１１を押下操作すればハザードスイッチ装置１０を操作できることを把握でき、本体部１３の表示によって、ノブ１１を引出操作すればハザードスイッチ装置１０を操作できることを把握できる。
【００３７】
なお、本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態および以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・本実施形態では、ハザードスイッチ装置１０はインストルメントパネル１に設けられたが、車室内であればどの位置に設けられてもよい。
【００３８】
・ハザードスイッチ装置１０の構造は、筐体１４に対してノブ１１および本体部１３が中立位置から互いに反対方向である２方向に進退移動可能に設けられるものであればどのようなものであってもよい。
【００３９】
・ノブ１１には、透明な部材が採用されたが、これに限らない。ノブ１１の奥に見える本体部１３に特に表示をしないのであれば、あるいは本体部１３の表示が見えにくくても特に問題とならないのであれば、ノブ１１に不透明な部材を採用してもよい。なお、ノブ１１および本体部１３の表示はどのようなものであってもよい。
【００４０】
・スイッチ歯車１７およびタイマー歯車１８のうちいずれか一方の歯車だけを設けて、当該歯車に維持部および解除部をともに設けてもよい。
・本体部１３に回転検出部２０が設けられたが、これに限らない。たとえば、ノブ１１の移動量に応じてノブ１１の引出操作を検出するようにしてもよい。
【００４１】
・スイッチ歯車１７およびタイマー歯車１８は設けなくてもよい。この場合、ハザードスイッチ装置１０の引出操作を検出する別の構成が設けられればよい。たとえば、押下操作と同様に、スイッチ接点によって引出操作を検出するものであってもよい。また、ノブ１１の引出量に応じて引出操作を検出する制御的な構成であってもよい。
【００４２】
・ノブ１１の引出量に応じてハザードランプの点滅時間を設定したが、ノブ１１の引出量がどのようなものであろうと、ハザードランプの点滅時間（規定時間）を固定のものにしてもよい。
【００４３】
・ノブ１１と本体部１３との間に設けられる孔部１９の形状は、楕円などの略円筒形状に限らず、矩形などの多角形状であってもよい。
・ノブ１１と本体部１３との間に孔部１９が設けられたが、これに限らない。たとえば、ノブ１１と本体部１３との間に隙間がなく、ノブ１１および本体部１３における進退移動方向に対して直交する面に凹みが設けられてもよい。この場合であっても、ユーザは凹みに指を引っ掛けることにより、ノブ１１を容易に操作することが可能である。
【００４４】
また、孔部１９および凹みは設けなくてもよい。この場合、ユーザが指を引っ掛ける部分はないものの、ユーザがノブ１１を把持して引出操作できるのであれば特に問題はないからである。
【００４５】
・本実施形態では、スイッチ装置をハザードスイッチ装置１０に具体化したが、これに限らない。たとえば、本実施形態のスイッチ装置を、車内の照明を点灯させるスイッチ装置に適用してもよい。この場合には、スイッチ装置を押下操作することにより車内の照明が点灯し続ける一方、スイッチ装置を引出操作した場合には車内の照明が引出量に応じた規定時間の間点灯した後に消灯する。また、本実施形態のスイッチ装置を、車両のワイパーを動作させるスイッチ装置に適用してもよい。この場合のスイッチ装置は、スイッチ装置を押下操作あるいは引出操作することによりワイパーを動作させるスイッチである。スイッチ装置を押下操作した場合にはワイパーが動き続け、スイッチ装置を引出操作した場合にはワイパーが規定時間の間動いた後に停止する。このように、本実施形態のスイッチ装置は、どのような制御対象を動作させるスイッチ装置に適用してもよい。
【００４６】
上記実施形態および変形例から把握できる技術的思想について記載する。
（イ）前記操作ノブには、指掛け部が設けられていることが好ましい。この構成によれば、操作ノブの指掛け部に指を引っ掛けることにより、操作ノブを第２の方向に移動しやすくなる。
【符号の説明】
【００４７】
１…インストルメントパネル、２…ステアリングホイール、１０…ハザードスイッチ装置、１１…ノブ、１２…スイッチ接点、１３…本体部、１３ａ…収容空間、１３ｂ…凹部、１３ｃ…貫通孔、１３ｄ，１３ｅ…歯車溝、１４…筐体、１４ａ，１４ｂ，１４ｃ…収容部、１５…ノック部、１５ａ…棒状部、１５ｂ…拡径部、１６…付勢部材、１７…スイッチ歯車、１８…タイマー歯車、１９…孔部（指掛け部）、２０…回転検出部、２１…制御回路、２２…ハザードランプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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