(57)【要約】      （修正有）【課題】寸法が小さく組み立て及び製造が単純な、環状回転ベゼルシステムを提供する。【解決手段】時計ケース２のミドル部４上で回転可能な環状回転ベゼルシステム６であって、時計ケース２の内側には平面内に延びる計時器ムーブメントが収容され、回転ベゼル１４と、環状保持リング１６と、歯付きリング１８と、少なくとも１つの弾性アーム２０とを含み、弾性アーム２０の自由端３８は歯付きリング１８と弾性的に半径方向に噛み合い、歯付きリング１８及び少なくとも１つの弾性アーム２０は、ベゼル１４内で環状保持リング１６によって、ムーブメントの平面に垂直な軸線方向に保持され、歯付きリング１８又は弾性アーム２０のいずれか一方は回転ベゼル１４に角度的に連結するように配設され、他方はミドルケース４に角度的に連結するように配設され、弾性アーム２０は、システム６内にカンチレバー構成で取り付けられた平ストリップばねで形成される。【選択図】図１
2019164130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
時計ケース（２）のミドル部（４）上に回転可能に取り付けることを意図した環状回転ベゼルシステム（６）であって、前記時計ケース（２）の内側には平面内に延びる計時器ムーブメントが収容され、回転ベゼル（１４）と、環状保持リング（１６）と、歯付きリング（１８）と、少なくとも１つの弾性アーム（２０）とを含み、前記弾性アーム（２０）の自由端（３８）は前記歯付きリング（１８）と弾性的に半径方向に噛み合い、前記歯付きリング（１８）及び少なくとも１つの前記弾性アーム（２０）は、前記ベゼル（１４）内で前記環状保持リング（１６）によって、前記ムーブメントの前記平面に垂直な軸線方向に保持され、前記歯付きリング（１８）又は前記弾性アーム（２０）のいずれか一方は前記回転ベゼル（１４）に角度的に連結するように配設され、他方は前記ミドルケース（４）に角度的に連結するように配設された、環状回転ベゼルシステム（６）において、
前記弾性アーム（２０）は、前記システム（６）内にカンチレバー構成で取り付けられた平ストリップばねで形成されることを特徴とする、環状回転ベゼルシステム（６）。
【請求項２】
前記回転ベゼル（１４）は、前記ベゼル（１４）の内側面にわたって延びる少なくとも１つの突出部（４２）を含むこと、及び、前記弾性アーム（２０）は前記歯付きリング（１８）とは反対側に位置する面上の他端（３７）の面上に窪み（４０）を有し、前記窪み内に前記ベゼル（１４）の前記突出部（４２）が係合して、前記弾性アーム（２０）と前記回転ベゼル（１４）との間の回転連結が可能になること、を特徴とする、請求項１に記載の環状回転ベゼルシステム（６）。
【請求項３】
前記弾性アーム（２０）は、前記歯付きリング（１８）とは反対側に位置する面上に突起部（４４）を有し、前記突起部（４４）は前記ベゼル（１４）の内側面に当接していることを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の環状回転ベゼルシステム（６）。
【請求項４】
前記弾性アーム（２０）はアーチ形状を有し、前記弾性アーム（２０）の曲率中心が前記ベゼル（１４）の内側に位置することを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれかに記載の環状回転ベゼルシステム（６）。
【請求項５】
前記弾性アーム（２０）の前記自由端（３８）は、前記ベゼル（１４）の前記中心に向いた湾曲形状を有することを特徴とする、請求項４に記載の環状回転ベゼルシステム（６）。
【請求項６】
前記平ストリップばね（２０）は、結晶性金属合金又は非晶質金属合金を含む単一の材料片から形成されることを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれかに記載の環状回転ベゼルシステム（６）。
【請求項７】
前記平ストリップばね（２０）は、ＬＩＧＡプロセスによって作製されることを特徴とする、請求項１から請求項６のいずれかに記載の環状回転ベゼルシステム（６）。
【請求項８】
前記システムは、３６０°にわたって分布する３つの弾性アーム（２０）を備え、前記３つの弾性アーム（２０）は互いに１２０°の間隔を開けていることを特徴とする、請求項１から請求項７のいずれかに記載の環状回転ベゼルシステム（６）。
【請求項９】
前記歯付きリング（１８）は内縁上に、前記ミドルケース（４）の外部円筒面（８）内に設けられた窪み（３６）内に収容されるように意図された少なくとも１つの突出部（３４）を有して、前記歯付きリング（１８）の前記ミドルケース（４）への角度的な連結を可能にすることを特徴とする、請求項１から請求項８のいずれかに記載の環状回転ベゼルシステム（６）。
【請求項１０】
前記システム（６）は独立したモジュールで形成され、前記モジュールは前記ミドルケース（４）上にクリップ式で留められるように構成されていることを特徴とする、請求項１から請求項９のいずれかに記載の環状回転ベゼルシステム（６）。
【請求項１１】
ミドルケース（４）と、前記ミドルケース（４）上に回転可能に取り付けられた環状回転ベゼル（１４）を備えるシステム（６）とを備える時計ケース（２）において、前記環状回転ベゼルシステム（６）は請求項１から請求項１０のいずれかに従うことを特徴とする、時計ケース（２）。
【請求項１２】
前記回転ベゼルシステム（６）が請求項１０に従う場合、前記ミドルケース（４）は周縁肩部（１２ａ、１２ｂ）を備える外部円筒面（８）を含み、前記周縁肩部（１２ａ、１２ｂ）は側面上（１２ａ）に環状突起（１３）を備えることと、前記回転ベゼル（１４）は内縁上に環状リム（２４）を備え、前記環状リム（２４）は前記環状突起（１３）とクリップ式取り付けで協働し、自在引掛けシステムを形成することと、を特徴とする、請求項１１に記載の時計ケース（２）。
【請求項１３】
前記歯付きリング（１８）は前記ミドルケース（１４）に角度的に連結し、前記弾性アーム（２０）の前記他端（３７）は前記回転ベゼル（１４）に角度的に連結することを特徴とする、請求項１１又は請求項１２に記載の時計ケース（２）。
【請求項１４】
時計ケース（２）を備える時計（１）であって、前記時計ケース（２）は請求項１１から請求項１３のいずれかに従うことを特徴とする、時計（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は環状回転ベゼルシステムに関する。
【０００２】
本発明はまた、ミドル部と、ミドルケースに回転可能に取り付けられた環状回転ベゼルシステムとを備える時計ケースに関する。
【０００３】
本発明は時計ケースを含む時計に関する。時計は、例えばダイバーズウォッチであるが、本発明との関係において限定するものではない。
【背景技術】
【０００４】
既知の環状回転ベゼルシステムは、回転ベゼル、環状支持リング、歯付きリング、及びその自由端が歯付きリングに弾性的に半径方向に係合した弾性アームを備える。このタイプの回転ベゼルシステムは、例えば欧州特許第０６８６８９７Ｂ１号に記載されている。弾性アームは環状リングに角度的に一体であり、環状リングは次いでミドルケース上に押し込まれ、歯付きリングは回転ベゼルと角度的に一体である。弾性アームは、互いに垂直な２つの平面内に延びる幾つかのセグメントを有する線ばねで形成される。従って、回転ベゼルシステム内にそのような線ばねが存在することにより、このシステムはとりわけ厚さの点で比較的かさばる。更に、線ばねはベゼルの円周のおよそ四分の一にわたって、ベゼルの半径よりも小さな半径で延び、それによりベゼルの半径方向におけるシステムの寸法も増加する。更に、そのような環状回転ベゼルシステムの別の欠点は、環状回転ベゼルシステムをミドルケースに容易に組み立てできないことである。なぜなら、最初にリングをミドルケース上のシールガスケットの周りに押し込まなければならず、次いで弾性アームをリングに固定しなければならず、次いでベゼルを組み立てなければならないからである。従って、組み立てが複雑であるだけでなく、分解が実質的に不可能であり、かつ回転ベゼルが損傷する可能性が高い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許第０６８６８９７Ｂ１号
【発明の概要】
【０００６】
従って本発明の目的は、寸法は小さいが、組み立て及び製造が単純であり、上述の従来技術の欠点を克服する、環状回転ベゼルシステムを提供することである。
【０００７】
この目的のために、本発明は、独立請求項１に記載の特徴を含む環状回転ベゼルシステムに関する。
【０００８】
本システムの特定の実施形態は、従属請求項２から１０に規定されている。
【０００９】
本発明の第１の利点は、システムの厚さ及び直径寸法を減少させることが可能になることである。実際、弾性アームは、システム内にカンチレバー構成で取り付けられた平ストリップばねで形成される。そのような平ストリップばねはシステム内で占めるスペースが小さく、線ばねよりも薄く、それゆえ組立品においてスペースが節約される。更に、そのような平ストリップばねは良好な弾性特性を有し、回転ベゼルシステムの信頼性を確保する。その上、そのような構成は、環状回転ベゼルシステムは時計ケースとは独立に作製されるので、組み立て及び製造が単純である。
【００１０】
最後に、この構成により、歯付きリングに対して選ばれる材料を、回転ベゼルに使用する材料とは無関係に選択することが可能になる。これにより、例えば、摩耗が早過ぎるというリスクなしに、ベゼルを貴金属材料から作製することが可能になる。なぜなら、歯付きリングはベゼルに一体化されておらず、単にベゼルに固定されているだけだからである。
【００１１】
好適には、回転ベゼルはベゼルの内側面にわたって延びる少なくとも１つの突出部を含み、弾性アームは歯付きリングとは反対側に位置する他端の表面上に窪みを有し、その窪み内にベゼルの突出部が係合して、弾性アームと回転ベゼルとの間の回転連結が可能になる。このことは、弾性アームのベゼル内での位置決めが促進される一方で、弾性アームが回転ベゼルに容易に回転可能に連結できることを意味する。
【００１２】
本発明の第１の実施形態によると、環状回転ベゼルシステムは３６０°にわたって分布する３つの弾性アームを含み、３つの弾性アームは互いに１２０°の間隔を開けている。この本発明の第１の実施形態は、曲げトルク及び弾性保持トルクが歯付きリングにわたって良好に分布することを確実にする。
【００１３】
本発明の第２の実施形態によると、環状回転ベゼルシステムは弾性アームを１つだけ有する。
【００１４】
好適には、歯付きリングは内縁上に、ミドルケースの外部円筒面に構成された窪み内に収容されるように意図された、少なくとも１つの突出部を有する。これにより、歯付きリングをミドルケースに角度的に連結することが容易に可能になり、一方で歯付きリングのミドルケース上への位置決めが促進され、ミドルケース上での組み立てのために回転ベゼルシステムをガイドすることが可能になる。
【００１５】
好適には、環状回転ベゼルシステムは独立したモジュールから構成され、モジュールはミドルケース上にクリップ式で留められるように構成される。これにより、回転ベゼルシステムをミドルケース上に取り付ける単純で実用的な手段が提供され、かつ容易な分解も可能になる。これにより、時計ケースの取り付けと製造方法を更に簡略化することが可能になる。使用されるクリップ式取り付けシステムは自在引掛けシステム（ｆｒｅｅ  ｈｏｏｋｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）を形成する。
【００１６】
この目的のため、本発明はまた、上述の環状回転ベゼルシステムを含む時計ケースに関し、従属請求項１１に記載の特徴を含む。
【００１７】
時計ケースの特定の実施形態は、従属請求項１２及び１３に規定されている。
【００１８】
この目的のため、本発明はまた、上述の時計ケースを含む時計ケースに関し、従属請求項１４に記載の特徴を含む。
【００１９】
本発明による環状回転ベゼルシステムの目的、利点、及び特徴は、図面によって表される少なくとも１つの非制限的実施形態に基づき、以下の説明で、より明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施形態による、３つの弾性アームを備える環状回転ベゼルシステムの分解斜視図である。
【図２】図１の環状回転ベゼルシステムの弾性アームのうちの１つの斜視図である。
【図３】図１の環状回転ベゼルシステムの底面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態による、環状回転ベゼルシステムの底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は時計ケース２を備える時計１を表す。時計ケース２は典型的にはミドルケース４を含む。時計ケース２はまた、環状回転ベゼルシステム６と、平面内に延びる計時器ムーブメントとを含むが、計時器ムーブメントは明瞭化のために図から省略している。環状回転ベゼルシステム６はミドルケース４上に回転可能に取り付けられている。好ましくは、図１、図３、及び図４に示すように、環状回転ベゼルシステム６は独立したモジュールから構成される。環状回転ベゼルシステム６は、例えば、以下で詳述するように、ミドルケース４上にクリップ式で留められる。
【００２２】
図１に図示すように、ミドルケース４は環状の形状をしている。ミドルケース４は外部円筒面８を含む。図１に示すように、外部円筒面８は、側壁１２ａ及び基部１２ｂによって画定される周縁肩部を備える。この周縁肩部は、回転ベゼルシステム６のためのハウジングとして機能する。側壁１２ａは側壁１２ａの全周にわたって延びる環状の突起又は出張り１３を含み、これにより回転ベゼルシステム６をミドルケース４上にクリップ式取り付けで引っ掛けることが可能になる。環状回転ベゼルシステム６は基部１２ｂ上に載っている。従って、回転ベゼルシステム６は、ミドルケースの上部からミドルケース４上に取り付けられ、それによりシステム６は計時器ムーブメントの平面に垂直な軸線方向にブロックされ、ベゼルはミドルケース４の周りを回転することが可能になる。図１、図３、及び図４の一例としての時計ケース２では、時計ケースの構成は実質的に円形である。しかし、本発明は、この時計ケースの構成、又はミドルケース４に対して説明した他の構成に限定されない。ミドルケースは金属、典型的には鉄鋼、チタン、金、白金、又は典型的にはアルミナ、ジルコニア、若しくは窒化シリコンから作製されるセラミックで作製されてもよい。
【００２３】
環状回転ベゼルシステム６は、回転ベゼル１４、環状保持リング１６、歯付きリング１８、及び少なくとも１つの弾性アーム２０を含む。本発明の第１の実施形態を図１から図３に示す。この第１の実施形態では、環状回転ベゼルシステム６は３６０°にわたって分布する３つの弾性アーム２０を含み、３つの弾性アーム２０は互いに１２０°の間隔を開けている。
【００２４】
好ましくは、システム６は更に、回転ベゼル１４上にプレス嵌めされた装飾リング２２を含む。装飾リング２２は、例えば、目盛りを、典型的にはダイバーズウォッチ１の場合はダイビング用目盛りを有する。装飾リング２２は例えばセラミックで作製される。
【００２５】
回転ベゼル１４は環状形状をしており、利用者に見える上面２３ａ、及び底面２３ｂを含む。図１に示すように、回転ベゼル１４は、例えば内縁上に環状リム２４を備える。環状リム２４は、クリップ式固定によりミドルケース４の突起１３と係合し、突起と共に自在引掛けシステムを形成する。回転ベゼル１４は、例えば金属で作製されるが、任意の他の材料、例えばセラミックで作製され得る。
【００２６】
環状リング１６は、歯付きリング１８及び弾性アーム２０を、ベゼル１４内で計時器ムーブメントの平面に垂直な軸線方向に保持する。これにより、回転ベゼル１４のミドルケース４への取り付けが促進される。好ましくは、環状リング１６は回転ベゼル１４の中に押し込まれ、回転ベゼルに固定される。図に示していない変形形態では、環状リング１６はミドルケース４に固定される。
【００２７】
環状リング１６は、ミドルケース４の基部１２ｂ上に載り、従ってミドルケース４の外部円筒面８を取り囲む。ミドルケース４上で回転ベゼル１４が回転することが可能なように、環状リング１６は外部円筒面８と協働するように構成される。環状保持リング１６は、例えば平坦なリングである。
【００２８】
図１に示す特定の変形形態によると、環状リング１６は、回転ベゼル１４を、ミドルケース４の周りを回転させてガイドする手段２６と、ミドルケース４の周りでの回転ベゼル１４の回転を制動しかつ音を減衰させるように構成された手段２８とを含む。図１に示すこの変形形態では、環状リング１６は、例えば、プラスチック材料、とりわけＰＴＦＥ、エチレンテトラフルオロエチレン（Ｔｅｆｚｅｌ（登録商標））、及びポリオキシメチレン（Ｄｅｌｒｉｎ（登録商標））からなる単一の材料片で形成され、必要な場所は、摩擦係数を改善することを意図した層でコーティングされる。環状リング１６は、例えば矩形の断面を有する。
【００２９】
好ましくは、図１に示すように、環状リング１６は内縁上に、舌状部第１グループの舌状部３０ａと舌状部第２グループの舌状部３０ｂの交互配置を含む。第１グループの舌状部３０ａと第２グループの舌状部３０ｂは、ミドルケース４の外部円筒面８と接触している。そのような舌状部３０ａ、３０ｂは、回転ベゼルシステム６の中への汚れの経路を制限する。環状リング１６がミドルケース４と一体である、図に示していない変形形態では、第１グループの舌状部３０ａと第２グループの舌状部３０ｂとが、環状リング１６の外側縁上に配設され、回転ベゼル１４の内面と接触する。
【００３０】
図１の例示的実施形態では、舌状部第１グループ及び舌状部第２グループの各々は、リング１６の内縁の３６０°にわたって分布した６つの舌状部３０ａ、３０ｂを含む。従って同じ舌状部グループの舌状部は、２つずつが６０°の間隔を空け、舌状部第１グループ及び舌状部第２グループの舌状部３０ａ、３０ｂが交互配置されている。
【００３１】
第１グループの舌状部３０ａと第２グループの舌状部３０ｂは、半径方向に異なる寸法を有する。図１の例示的実施形態では、舌状部第１グループの舌状部３０ａは、舌状部第２グループの舌状部３０ｂの半径方向の寸法よりも小さい半径方向の寸法を有し、回転ガイド手段２６を形成する。
【００３２】
舌状部第２グループの舌状部３０ｂは、制動及び音減衰手段２８を形成する。より正確には、舌状部第２グループの舌状部３０ｂは第１グループの舌状部３０ａよりも、より柔軟性がある部分で形成される。これらの部分は計時器ムーブメントの平面に垂直な軸線方向に湾曲することができる。これを実現するために、図１に示す特定の例示的実施形態は、第１グループの舌状部３０ａ及び第２グループの舌状部３０ｂが、計時器ムーブメントの平面に垂直な軸線方向に測定した厚さが、異なる厚さを有することからなる。典型的には、第２グループの舌状部３０ｂは第１グループの舌状部３０ａよりも厚さが小さく、それにより、より大きな柔軟性を有する。第２グループの舌状部３０ｂの軸線方向への柔軟性ゆえに、舌状部は、外部円筒面８との摩擦によって、ミドルケース４の周りでの回転ベゼル１４の回転を制動し、かつ発生する音を減衰させることもできる。
【００３３】
手段２８を介してベゼル１４の回転を制動することは、システム内の様々な動きを円滑化してベゼルの利用者がその違いに気付かないようにすること、かつベゼルの回転トルクをソフトにすることによりベゼルの回転トルクを制御する、という利点を有する。更に、制動及び音減衰手段２８はベゼルの回転によって発生するノイズを低減させ、よってユーザ経験を改善させる。
【００３４】
好ましくは、第１グループ及び第２グループの舌状部３０ａ、３０ｂは窪み３２によって互いに分離されている。これにより、特に舌状部第２グループの舌状部３０ｂの柔軟性が改善される。
【００３５】
好ましくは、図１に示すように、舌状部第１グループ及び舌状部第２グループの舌状部３０ａ、３０ｂは、実質的に等しい角度区画にわたって角度方向に延びている。
【００３６】
明らかに、本発明の他の変形形態では、環状保持リングは、その周囲全体にわたって矩形断面を有し、ベゼル１４の中に押し込まれた、単一の環状リングを備えてもよい。
【００３７】
歯付きリング１８は幾つかの歯部、例えば１２０個の歯部を含み、同じくその外側縁上に３６０°にわたって分布している。好ましくは、歯付きリング１８はまた、その内縁上に、ミドルケース４の外部円筒面８内に設けられた窪み３６内に収容された少なくとも１つの突出部３４を有する。図１、図３、及び図４に示す例示的実施形態では、歯付きリング１８は３６０°にわたって分布し、１２０°の間隔を開けた３つの突出部３４を含む。ミドルケース４の外部円筒面８は３つの対応する窪み３６を有する。この突出部３４／窪み３６のシステムにより、歯付きリング１８のミドルケース４への角度的な連結が容易になり、一方で歯付きリング１８のミドルケース４上への位置決めが促進される。このシステムにより、ミドルケース４上に取り付けるために回転ベゼルシステム６をガイドすることも可能になる。従って、システム６の頂部から押すことにより、突出部３４は窪み３６内に係合し、よって要素はシステム６内に係止され、システム６はミドルケース４上にクリップ式で留められる。
【００３８】
歯付きリング１８は単一の材料片で形成される。歯付きリング１８は、例えば、金属合金、とりわけ、商業的にはｐｈｙｎｏｘとして知られるコバルトベースの合金（４０％のＣｏ、２０％のＣｒ、１６％のＮｉ、及び７％のＭｏ）、又は典型的には３１６Ｌスチールなどのステンレス鋼である鉄鋼、で形成される。変形形態では、歯付きリング１８は熱可塑性材料、特に例えばポリアリールアミド（Ｉｘｅｆ（登録商標））、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）などの耐熱性の半結晶性の熱可塑性材料で形成されてもよく、又はジルコニア若しくはアルミナなどのセラミック材料から作製されてもよい。
【００３９】
各弾性アーム２０は、固定端３７と、歯付きリング１８と噛み合う、半径方向に弾性的に自由な端部３８とを有する。各弾性アーム２０は平ストリップばねで形成され、平ストリップばね２０は歯付きリング１８の周りに、そのリングによって画定される平面と実質的に同じ平面内で延びている。平ストリップばね２０は、各平ストリップばね２０の長手方向の面が各歯付きリング１８とは反対側に延びるように配設される。各平ストリップばね２０は環状回転ベゼルシステム６内にカンチレバー構成で取り付けられている。これを実現するために、図１から図３に示す特定の例示的実施形態によると、各弾性アーム２０の固定端３７は回転ベゼル１４と角度的に連結し、一方、反対側の自由端３８は嘴状部３８ａの形態をとり、歯付きリング１８の歯部と協働する歯部を形成する。より正確には、各弾性アーム２０は、歯付きリング１８とは反対側に位置する面の固定端３７のその側面上に、ベゼル１４の突出部４２が係合する窪み４０を有する。図３に示す例示的実施形態では、回転ベゼル１４は、内側面上に、３６０°にわたって分布し、互いに１２０°の間隔を開けた３つの突出部４２を含む。この突出部４２／窪み４０のシステムにより、弾性アーム２０を回転ベゼル１４に回転可能に連結することが容易に可能になり、一方で回転ベゼル１４内での弾性アーム２０の位置決めが促進される。
【００４０】
この構成では、平ストリップばね２０が環状回転ベゼルシステム６内にカンチレバー構成で柔軟性を有するように取り付けられている。
【００４１】
好ましくは、図１から図３に示すように、各弾性アーム２０は歯付きリング１８とは反対側の面上に配置された面上に突起部４４を有する。各突起部４４はベゼル１４の内側面に対して当接している。ばねは、歯部と噛み合う自由端と、突起部との間で湾曲するように配設される。従って、この突起部の位置はばねの所望の戻り力を決める。本実施例では、この突起部はばね上に配設されているが、（示されない）変形形態によるとベゼル上に配設され得る。
【００４２】
重ねて好ましくは、各弾性アーム２０はアーチ形状を有し、その曲率中心はベゼル１４の内側に位置する。更に、各弾性アーム２０の自由端３８は、好ましくは回転ベゼル１４の中心に向かって湾曲し、嘴状部３８ａ内で終わる。換言すれば、各弾性アーム２０の自由端３８はアーム２０の残部と比較して強調された曲率を有し、すなわち自由端３８の曲率半径はアーム２０の残部の曲率半径よりも小さい。
【００４３】
このようにして、弾性アーム２０の自由端３８は嘴状部３８ａを介して歯付きリング１８と弾性的に協働する。この構成では、アーム２０の各自由端３８は歯付きリングと接触しているので、各自由アーム３８の嘴状部３８ａが歯付きリング１８の２つの歯部の間の窪み内にある静止位置が存在する。利用者がベゼル１４を掴み、そこに、弾性アーム２０によって決まる特定のばねトルクよりも大きい回転トルクを与えると、弾性アーム２０は変形し、回転ベゼル１４に近付くように半径方向に動き、アーム２０の自由端３８の嘴状部３８ａが歯付きリング１８の窪みから解放され、歯付きリング１８の隣接する歯部内に再び係合することが可能になる。その時、ベゼル１４は対応する角度区画だけ実際に回転して新しい位置に入る。この移動は１つの所定方向にのみ、すなわち、弾性アーム２０の歯付きリング１８に対する方向に依存して、時計回り又は反時計回りのみが可能である。従って、本発明によるこのシステムにおけるベゼルは一方向性のベゼルである。しかしベゼルの回転方向は、弾性アーム２０の歯付きリング１８に対する方向を変更することにより変更できる。
【００４４】
各平ストリップばね２０は単一の材料片で形成される。各平ストリップばね２０は、例えば、ばね特性が良好な、すなわち容易に弾性的に変形するが、一方で塑性変形を受けることなく十分に変形することができる金属合金、とりわけｐｈｙｎｏｘ（登録商標）又は非晶質金属合金から形成される。もちろん、各平ストリップばね２０はまた、変形形態では合成材料から作製することができる。
【００４５】
特定の実施形態によれば、各平ストリップばね２０はＬＩＧＡプロセス（Ｇｅｒｍａｎ  Ｒｏｎｔｇｅｎｌｉｔｈｏｇｒａｐｈｉｅ，Ｇａｌｖａｎｏｆｏｒｍｕｎｇ，Ａｂｆｏｒｍｕｎｇからの）によって作製される。
【００４６】
ここで本発明の第２の実施形態を図４を参照して説明する。第２の実施形態によると、環状回転ベゼルシステム６は弾性アーム２０を１つだけ有する。図４に示す弾性アーム２０の特徴は、図１から図３に示す他のアーム２０の特徴と同一であり、本発明の第１の実施形態を参照して説明する。もちろん、３個よりも多くの弾性アームが、好ましくは、やはりベゼルの周辺部に配設された変形形態も想定することができる。
【００４７】
環状回転ベゼルシステムの前述の説明は、ミドルケースに角度的に一体となった歯付きリング、及び回転ベゼルに角度的に一体となった弾性アームを参照してなされた。しかし、当業者は、本発明の範囲から逸脱することなく反対の構成が可能であること、すなわち、歯付きリングが回転ベゼルに角度的に一体となってもよく、弾性アーム又は各弾性アームがミドルケースに角度的に一体となってもよいことを理解するであろう。
【符号の説明】
【００４８】
１  時計
２  時計ケース
４  ミドルケース
６  環状回転ベゼルシステム
８  外部円筒面
１２ａ  側壁
１２ｂ  基部
１３  出張り
１３  突起
１４  回転ベゼル
１６  環状保持リング
１８  歯付きリング
２０  弾性アーム
２０  平ストリップばね
２２  装飾リング
２３ａ  上面
２３ｂ  底面
２４  環状リム
２６  回転ガイド手段
２８  制動及び音減衰手段
３０ａ  舌状部
３０ｂ  舌状部
３２  窪み
３４  突出部
３６  窪み
３７  固定端
３８  自由端
３８ａ  嘴状部
４０  窪み
４２  突出部
４４  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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