(57)【要約】【課題】賞品の処理に関して、使用者の負担の増加を抑止することができる賞品管理システムを提供する。【解決手段】賞品管理システムは、遊技店舗内に設けられ、賞品を収納する賞品収納手段１２を含む。賞品収納手段１２は、収納した賞品の数を取得する賞品数取得手段３６を備える。賞品管理システムは、賞品収納手段１２に対して所定の操作が行われたことを検出する検出手段２０と、所定の条件の成立を判定する条件成立判定手段５０と、検出手段２０により所定の操作が行われたことを検出しており、条件成立判定手段５０によって前記所定の条件が成立していると判定されているときに、賞品数取得手段３６により取得された賞品数に基づいて、賞品の在庫に係る情報を更新するための処理を行う更新処理手段５０とを含む。【選択図】図７
2019017562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技店舗内に設けられ、賞品を収納する賞品収納手段を含む、賞品管理システムであって、
前記賞品収納手段は、収納した賞品の数を取得する賞品数取得手段を備え、
前記賞品収納手段に対して所定の操作が行われたことを検出する検出手段と、
所定の条件の成立を判定する条件成立判定手段と、
前記検出手段により所定の操作が行われたことを検出しており、前記条件成立判定手段によって前記所定の条件が成立していると判定されているときに、前記賞品数取得手段により取得された賞品数に基づいて、賞品の在庫に係る情報を更新するための処理を行う更新処理手段とを含む、賞品管理システム。
【請求項２】
前記賞品収納手段に賞品の収納が行われた履歴情報を記憶する収納履歴記憶手段と、
前記収納履歴から1または複数の履歴情報の選択を受け付ける選択受付手段と、を備え、
前記更新処理手段は、前記選択受付手段により選択を受け付けた履歴情報に含まれる賞品数に基づいて、賞品の在庫に係る情報を更新するための処理を行う機能を備えている、請求項１に記載の賞品管理システム。
【請求項３】
遊技店舗内に設けられ、賞品を収納する賞品収納手段を含む、賞品管理システムであって、
前記賞品収納手段に賞品の収納が行われた履歴情報を記憶する収納履歴記憶手段と、
前記収納履歴から1または複数の履歴情報の選択を受け付ける選択受付手段と、
前記選択受付手段における履歴情報の選択を補助する選択補助手段と、
前記選択受付手段により選択を受け付けた履歴情報に含まれる賞品数に基づいて、賞品の在庫に係る情報を更新するための処理を行う更新処理手段と、を含む賞品管理システム。
【請求項４】
前記選択補助手段は、前記選択受付手段において特定の履歴情報の選択を受け付けたことに基づいて、当該履歴情報以外の所定の条件を満たす履歴情報に対して選択を受け付けた状態とするものである、請求項３に記載の賞品管理システム。
【請求項５】
前記選択補助手段は、前記選択受付手段における履歴情報の選択に先だって、所定の条件を満たす履歴情報に対して仮に選択を受け付けた状態とするものである、請求項３に記載の賞品管理システム。
【請求項６】
賞品の処理に関する所定の情報を表示する賞品情報表示手段を備え、
前記更新処理手段は、前記遊技店舗内の賞品の在庫数を更新することとなる第１更新処理と、遊技店舗内の在庫数を更新せず賞品収納手段の在庫数を更新する第２更新処理と、を行う機能を備え、
前記選択補助手段は、前記第１更新処理および第２更新処理のいずれかが優先される状態であることを認識可能な表示を前記賞品情報表示手段に行うものである、請求項３に記載の賞品管理システム。
【請求項７】
前記選択補助手段の有効／無効を切り替える切替手段を備えた請求項３〜６のいずれか一項に記載の賞品管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、賞品を管理する賞品管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技店等の店舗には、遊技媒体（例えば、パチンコ玉）と交換される賞品を管理する賞品管理システムが設けられている（例えば、下記特許文献１参照）。特許文献１に記載の賞品管理システムは、賞品を払い出すための賞品払出装置（景品払出機）と、賞品払出装置と通信可能に接続され、賞品払出装置を管理する賞品管理装置（景品管理機）とを含んでいる。賞品管理装置は、賞品払出装置内の賞品在庫、店舗内の賞品在庫等を管理する。
【０００３】
遊技店では、開店前に、問屋から賞品が仕入れられる。問屋から仕入れられた賞品（仕入賞品）は、係員（以下、使用者という）によって手作業で数えられた後、賞品払出装置に装填される。賞品払出装置に装填された仕入賞品の種類別仕入数（賞品仕入数）は、使用者によって賞品管理装置に直接に手入力されることによって賞品管理装置に送信される。賞品管理装置は、手入力された賞品仕入数に基づいて、賞品払出装置内の賞品在庫データおよび店舗内の賞品在庫データを更新する。
【０００４】
賞品払出装置に賞品を収納したり、賞品払出装置から賞品を取り出したりすることを「装填」という場合がある。また、問屋から仕入れられた仕入賞品がそのまま賞品払出装置へ装填されることを、「仕入」という場合がある。これに対して、賞品払出装置に対して装填を行うことを「補充」という場合がある。また、賞品払出装置に仕入された仕入賞品に関する情報を含む仕入データを、賞品管理装置に提供するための処理を「仕入処理」という場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１００３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
賞品払出装置として、前記特許文献１に記載されているように、賞品払出装置内に収納されている賞品の種類別在庫数（賞品在庫数）を計数する機能（賞品計数機能）を備えたものが既に開発されている。そこで、使用者の負担を軽減するために、賞品払出装置の賞品計数機能を利用して、例えば、賞品払出装置から仕入処理（払出装置装置仕入）を行うことが考えられる。
【０００７】
しかしながら、このような機能増加を行う場合、処理がかえって複雑となり、使用者の負担が増加するおそれがある。
この発明の目的は、賞品の処理に関して、使用者の負担の増加を抑止することができる賞品管理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、遊技店舗内に設けられ、賞品を収納する賞品収納手段を含む、賞品管理システムであって、前記賞品収納手段は、収納した賞品の数を取得する賞品数取得手段を備え、前記賞品収納手段に対して所定の操作が行われたことを検出する検出手段と、所定の条件の成立を判定する条件成立判定手段と、前記検出手段により所定の操作が行われたことを検出しており、前記条件成立判定手段によって前記所定の条件が成立していると判定されているときに、前記賞品数取得手段により取得された賞品数に基づいて、賞品の在庫に係る情報を更新するための処理を行う更新処理手段とを含む、賞品管理システムである。
【０００９】
この構成では、賞品数取得手段により取得された賞品数に基づいて、賞品の在庫に係る情報を更新することが可能となるから、賞品の処理に関して、使用者の負担の増加を抑止することができる。
請求項２に記載の発明は、前記賞品収納手段に賞品の収納が行われた履歴情報を記憶する収納履歴記憶手段と、前記収納履歴から1または複数の履歴情報の選択を受け付ける選択受付手段とを備え、前記更新処理手段は、前記選択受付手段により選択を受け付けた履歴情報に含まれる賞品数に基づいて、賞品の在庫に係る情報を更新するための処理を行う機能を備えている、請求項１に記載の賞品管理システムである。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、遊技店舗内に設けられ、賞品を収納する賞品収納手段を含む、賞品管理システムであって、前記賞品収納手段に賞品の収納が行われた履歴情報を記憶する収納履歴記憶手段と、前記収納履歴から1または複数の履歴情報の選択を受け付ける選択受付手段と、前記選択受付手段における履歴情報の選択を補助する選択補助手段と、前記選択受付手段により選択を受け付けた履歴情報に含まれる賞品数に基づいて、賞品の在庫に係る情報を更新するための処理を行う更新処理手段とを含む、賞品管理システムである。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、前記選択補助手段は、前記選択受付手段において特定の履歴情報の選択を受け付けたことに基づいて、当該履歴情報以外の所定の条件を満たす履歴情報に対して選択を受け付けた状態とするものである、請求項３に記載の賞品管理システムである。
請求項５に記載の発明は、前記選択補助手段は、前記選択受付手段における履歴情報の選択に先だって、所定の条件を満たす履歴情報に対して仮に選択を受け付けた状態とするものである、請求項３に記載の賞品管理システムである。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、賞品の処理に関する所定の情報を表示する賞品情報表示手段を備え、前記更新処理手段は、前記遊技店舗内の賞品の在庫数を更新することとなる第１更新処理と、遊技店舗内の在庫数を更新せず賞品収納手段の在庫数を更新する第２更新処理と、を行う機能を備え、前記選択補助手段は、前記第１更新処理および第２更新処理のいずれかが優先される状態であることを認識可能な表示を前記賞品情報表示手段に行うものである、請求項３に記載の賞品管理システムである。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、前記選択補助手段の有効／無効を切り替える切替手段を備えた請求項３〜６のいずれか一項に記載の賞品管理システムである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、この発明の第１実施形態に係る賞品管理システムの構成を示す模式図である。
【図２】図２は、賞品管理システムに含まれる賞品払出装置および賞品管理装置を模式的に示す斜視図である。
【図３】図３は、通い箱を示す斜視図である。
【図４】図４は、賞品払出装置の収納部を模式的に示す斜視図である。
【図５Ａ】図５Ａは、賞品の識別計数処理が可能な状態における賞品払出装置の内部を模式的に示す右側面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、賞品の繰出払出処理が可能な状態における賞品払出装置の内部を模式的に示す右側面図である。
【図６】図６は、収納部の内部を模式的に示す平面図である。
【図７】図７は、賞品払出装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】図８は、装填履歴管理テーブルの内容例を示す模式図である。
【図９Ａ】図９Ａは収納部別在庫画面の一例を示す模式図である。
【図９Ｂ】図９Ｂはケース別在庫画面の一例を示す模式図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、賞品払出装置によって実行される装填処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図１０ＡのステップＳ１の装填前処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、図１０ＡのステップＳ３の装填後処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、賞品の装填処理が可能な状態における賞品払出装置の内部を模式的に示す右側面図である。
【図１２】図１２は、賞品管理装置、携帯端末および管理サーバの電気的構成を示すブロック図である。
【図１３】図１３は、店内在庫管理テーブル、払出装置別在庫管理テーブルおよび仕入履歴管理テーブルの内容例を示す模式図である。
【図１４】図１４Ａは仕入処理対象選択画面の一例を示す模式図であり、図１４Ｂは自動選択仕入処理において仕入対象が自動選択された状態を示す模式図である。
【図１５】図１５は、賞品払出装置が管理サーバから仕入運用情報を取得するための賞品払出装置、賞品管理装置および管理サーバの動作を説明するためのシーケンス図である。
【図１６】図１６は、仕入運用設定画面の一例を示す模式図である。
【図１７】図１７は、賞品払出装置の制御部によって実行される仕入処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【図１８】図１８は、第１実施形態の変形例における装填後処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【図１９】図１９は、仕入処理対象選択画面の一例を示す模式図である。
【図２０】図２０は、仕入運用設定画面の一例を示す模式図である。
【図２１】図２１は、第２実施形態における装填後処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【図２２】図２２は、賞品払出装置の制御部によって実行される仕入処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【図２３】図２３は、仕入運用設定画面の一例を示す模式図である。
【図２４】図２４は、第３実施形態における装填前処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【図２５】図２５Ａおよび図２５Ｂは、それぞれ第１仕入・補充選択画面を示す模式図であり、図２５Ｃおよび図２５Ｄは、それぞれ第２仕入・補充選択画面を示す模式図である。
【図２６】図２６は、第３実施形態における装填後処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【図２７】図２７は、仕入運用設定画面の一例を示す模式図である。
【図２８】図２８は、第３実施形態の変形例における装填前処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
図１は、この発明の第１実施形態に係る賞品管理システムの構成を示す模式図である。図２は、賞品払出装置および賞品管理装置を示す模式的な斜視図である。
賞品管理システム１は、例えばパチンコ店等の遊技店において賞品を管理するためのシステムである。賞品は、遊技客が獲得した遊技媒体との間で交換処理が行われるものである。
【００１６】
賞品管理システム１は、賞品管理装置２と、賞品払出装置３と、管理サーバ４とを含む。賞品管理装置２は、特殊賞品と呼ばれる賞品Ｐや、菓子等の一般賞品の在庫数等を管理する。賞品管理装置２は、特殊賞品Ｐの在庫を管理するためのテーブルとして、店内在庫管理テーブル７６Ａ（図１３参照）と、払出装置別在庫管理テーブル７６Ｂ（図１３参照）とを備えている。店内在庫管理テーブル７６Ａは、遊技店内に存在する賞品Ｐの種類別在庫数を管理するテーブルである。払出装置別在庫管理テーブル７６Ｂは、各賞品払出装置３に収納されている賞品Ｐの種類別在庫数を賞品払出装置３毎に管理するテーブルである。また、賞品管理装置２は、遊技客が獲得した遊技媒体を賞品に交換するための処理（交換処理）を行う。賞品管理装置２は、ＰＯＳ端末の一種であり、遊技施設における受付カウンターＣ上に設置される。
【００１７】
賞品Ｐの一例は、例えば数ミリ程度の厚さを有するカードである。この実施形態では、大賞品、中賞品および小賞品といった、金銭価値に応じた３種類の賞品Ｐが登場するが、大賞品よりも金銭価値の高い特大賞品が存在してもよい。賞品Ｐの表面の色は、賞品Ｐの種類毎に異なっている。一例として、大賞品の表面は赤色であり、中賞品の表面は青色であり、小賞品の表面は黄色である。賞品Ｐは、通い箱６に収容された状態にて市場に流通する。
【００１８】
賞品払出装置３は、賞品Ｐを払い出す装置であり、受付カウンターＣのフロアにおいて賞品管理装置２に隣接して配置されている。賞品払出装置３は、賞品Ｐを保管する機能を有する賞品保管装置でもあり、ＬＡＮ等の通信ラインを介して賞品管理装置２に対して通信可能に接続されている。なお、図１では、１台の賞品管理装置２に１台の賞品払出装置３が接続されているが、１台の賞品管理装置２に複数の賞品払出装置３が接続されてもよい。
【００１９】
賞品Ｐを払い出す際には、遊技店において受付カウンターＣを担当する係員（以下、使用者という）が、賞品管理装置２に設けられたキーボード等の操作部７２またはタッチパネル式ディスプレイ等の表示部７３を操作することによって、賞品Ｐの払出に必要な情報を賞品管理装置２に入力する。すると、賞品管理装置２が賞品払出装置３に対して賞品Ｐの払出を指示するので、賞品払出装置３は、指示に応じた種類および個数の賞品Ｐを払い出す。また、賞品管理装置２は、払い出された賞品Ｐの種類ごとの払出数（出庫数）に基づいて、払出装置別在庫管理テーブル７６Ｂ内の在庫データを更新する。
【００２０】
一方、遊技客によってパチンコ玉等の遊技媒体と一般賞品との交換を依頼された使用者は、指定された一般賞品を操作部７２または表示部７３の操作によって選択してから、この一般賞品を遊技客に手渡す。賞品管理装置２は、操作部７２または表示部７３の操作に応じて、この一般賞品の在庫データを更新する。後述するように、賞品Ｐは、通い箱６に収容された状態のまま賞品払出装置３内にセットされ、賞品払出装置３から払い出される。すなわち、使用者は、賞品Ｐを、手作業によって通い箱６から取り出して賞品払出装置３内に移し替える必要がない。
【００２１】
管理サーバ４は、ストレージサーバとストレージサーバに接続されたＰＣ（パーソナルコンピュータ）とからなる。図１では、ストレージサーバに接続されたＰＣのみが、管理サーバ４として図示されている。管理サーバ４には、賞品管理装置２がＬＡＮ等の通信ラインを介して通信可能に接続されている。また、管理サーバ４は、無線ＬＡＮを介して携帯端末５と通信可能である。管理サーバ４は、賞品（特殊賞品Ｐおよび一般賞品）の情報、会員の情報、遊技媒体の情報、プリペイドカードの有価価値の情報等を総合的に管理する。管理サーバ４は、複数の装置から構成されていてもよい。例えば、管理サーバ４は、主として賞品の情報および会員の情報を管理する賞品・会員管理装置と、主として遊技媒体の情報および有価価値の情報を管理する遊技媒体・有価価値管理装置から構成されていてもよい。
【００２２】
以下において、賞品払出装置３に賞品を収納したり、賞品払出装置３から賞品を取り出したりすることを「装填」ということにする。ここでの賞品の取出には、前述した賞品の払出は含まれない。また、賞品払出装置３に賞品を収納することを「プラス装填」といい、賞品保管機から賞品を取り出すことを「マイナス装填」という場合がある。また、問屋から仕入れられた仕入賞品がそのまま賞品払出装置３へ装填されることを、「仕入」という場合がある。これに対して、遊技店内において複数の賞品払出装置３間で賞品を移動させるために、賞品払出装置３に対して装填を行うことを「補充」という場合がある。また、賞品払出装置３に仕入された仕入賞品の種類別仕入数（賞品仕入数）を含む仕入データを、賞品管理装置２に提供するための処理を「仕入処理」ということにする。
【００２３】
賞品払出装置３について詳しく説明する。賞品払出装置３は、その外殻をなすボックス状に形成された装置本体１１と、装置本体１１に設けられた単数または複数（ここでは３つ）の収納部１２とを含む。なお、図２の紙面の左右方向は、賞品払出装置３の左右方向Ｘと一致し、図２の紙面に略直交する方向は、賞品払出装置３の前後方向Ｙと一致し、図２の紙面の上下方向は、賞品払出装置３の上下方向Ｚと一致している。左右方向Ｘおよび前後方向Ｙは、横方向に含まれる。左右方向Ｘは、左側Ｘ１と右側Ｘ２とを含み、前後方向Ｙは、図２の紙面の手前側に一致した前側Ｙ１と、図２の紙面の奥側に一致した後側Ｙ２とを含み、上下方向Ｚは、上側Ｚ１と下側Ｚ２とを含む。
【００２４】
装置本体１１は、天板１３と、この天板１３を支持する左右一対の側板１４とを有している。天板１３の下面には、前後方向Ｙにスライド可能な複数（例えば収納部１２と同数）の補助テーブル１５が、左右方向Ｘに並んで設けられている。前側Ｙ１へ引き出された補助テーブル１５は、天板１３を拡張するために機能するので、使用者は、天板１３を広く使用することができる。これらの補助テーブル１５の下面には、前後方向Ｙにスライド可能な１つの引出し１６が設けられている。引出し１６には、事務用品等の備品や、遊技施設内の機器についての取扱説明書等の書類が収納される。装置本体１１には、その前面１１Ａのほぼ全域に亘る開口１１Ｂが形成されている。開口１１Ｂの上縁は、引出し１６によって仕切られている。開口１１Ｂは、装置本体１１の内部空間に連通している。
【００２５】
天板１３は、透明な板であり、より具体的にはアクリル板である。天板１３の上面は、装置本体１１の天面を構成している。天板１３の上面は、その略前半分を占める水平面である払出面１３Ａと、払出面１３Ａの後側Ｙ２において左右方向Ｘに延び、払出面１３Ａよりも一段高い段部１３Ｂとを含む。払出面１３Ａにおける後寄りの領域には、左右方向Ｘに長手の払出口１３Ｃが形成されている。払出口１３Ｃは、収納部１２と同数（ここでは３つ）存在し、左右方向Ｘに並んで配置されている。
【００２６】
賞品払出装置３は、払出口１３Ｃを開閉するシャッタ１７と、店側表示部１８と、客側表示部１９とをさらに含む。シャッタ１７は、左右方向Ｘに長手の板状に形成され、払出口１３Ｃと同数存在する。各シャッタ１７は、対応する払出口１３Ｃを閉じた閉位置（図２参照）と、段部１３Ｂ内に後退して払出口１３Ｃを開いた開位置との間で前後方向Ｙにスライド可能である。各シャッタ１７は、シャッタ開閉用アクチュエータを備えたシャッタ開閉機構５２（図７参照）によって開閉される。
【００２７】
店側表示部１８は、例えばタッチパネルによって構成され、段部１３Ｂに固定されて受付カウンターＣの使用者側に臨んでいる。店側表示部１８には、使用者向けの情報が表示される。客側表示部１９は、例えばタッチパネルによって構成され、段部１３Ｂに固定されている。客側表示部１９は、遊技媒体と賞品Ｐとの交換のために受付カウンターＣに来る遊技客側に臨んでいる。店側表示部１８および客側表示部１９は、装置本体１１に対して着脱可能に装着されていてもよい。
【００２８】
収納部１２は、賞品Ｐを通い箱６ごと収納するものである。この実施形態では、３つの収納部１２が左右方向Ｘに並んでいる。図２に示すように装置本体１１内に目一杯収容された状態における収納部１２は、前後方向Ｙにおける収容位置にある。図２に示すように全ての収納部１２が収容位置にある場合には、これらの収納部１２の前面が、面一となって開口１１Ｂを塞いだ状態にて、装置本体１１から前側Ｙ１に露出されている。収容位置にある各収納部１２の真上には、装置本体１１の払出面１３Ａにおけるいずれか１つの払出口１３Ｃが位置している。
【００２９】
各収納部１２は、前述した収容位置から、前側Ｙ１の引出位置へ前後方向Ｙに引き出し可能である。使用者は、各収納部１２の前面に設けられた取っ手１２Ａを操作することによって、収納部１２を引出位置まで引き出したり、収容位置まで押し込んだりすることができる。なお、収納部１２の移動は、使用者の手動によって行われてもよいし、装置本体１１内に設けられたモータ等の駆動装置により自動的に行われてもよい。装置本体１１には、各収納部１２を収容位置においてロックしたり、そのロックを解除したりする電動式のロック機構２０（図７参照）が設けられている。
【００３０】
収納部１２について詳しく説明するのに先立って、通い箱６について説明する。図３は、通い箱６の斜視図である。通い箱６は、所定方向（図３では左右方向）に長手のボックス状に形成されていて、例えば樹脂製である。通い箱６は、対向配置された一対の側壁２１と、一対の側壁２１間に架設された少なくとも２つ（図３では６つ）の区画壁２２と、通い箱６の底をなす１つの閉塞壁２３とを一体的に含む。
【００３１】
一対の側壁２１は、通い箱６の長手方向Ｌにおいて長手の略長方形の板状に形成されていて、それぞれの板厚方向に沿って対向するように平行に配置されている。一対の側壁２１の対向方向は、通い箱６において長手方向Ｌに直交する短手方向Ｓである。また、通い箱６の深さ方向Ｄは、長手方向Ｌおよび短手方向Ｓの両方に直交している。
各区画壁２２は、長手方向Ｌに一致した板厚方向を有する略矩形の板状に形成されている。区画壁２２は、一対の側壁２１において長手方向Ｌにおける一端縁間と他端縁間とに１つずつ架設され、残りの区画壁２２は、長手方向Ｌに等間隔で並んだ状態で一対の側壁２１の途中部間に架設されている。そのため、通い箱６には、大きさの等しい略直方体状の５つの収容空間２４が、長手方向Ｌに等間隔で並んで形成されている。
【００３２】
閉塞壁２３は、深さ方向Ｄに一致した板厚方向を有し、長手方向Ｌにおいて長手の略長方形の板状に形成されている。閉塞壁２３は、深さ方向Ｄにおける一方側（図３では下側）から各側壁２１および各区画壁２２に対して接続されていて、各収容空間２４を当該一方側から塞いでいる。各収容空間２４において深さ方向Ｄにおける他方側（図３では上側）の端部は、略矩形状の出入口２５として、当該他方側へ開放されている。
【００３３】
通い箱６は、出入口２５とは別に設けられた開口部２６を含む。開口部２６は、長手方向Ｌにおいて各収容空間２４と同じ位置に一対ずつ、この実施形態では５対設けられている。つまり、開口部２６は、短手方向Ｓにおける通い箱６の両側において、５つずつ長手方向Ｌに等間隔で並んで設けられている。各対における２つの開口部２６は、長手方向Ｌで同じ位置にあって、短手方向Ｓにおける通い箱６の中心を基準として対称になるように構成されている。各開口部２６は、収容空間２４を外部に露出させるスリット状であり、短手方向Ｓにおける閉塞壁２３の端部を切り欠きつつ、短手方向Ｓにおいて当該端部と同じ側にある側壁２１を深さ方向Ｄに沿って切り欠いて、出入口２５の手前まで直線状に延びている。なお、開口部２６の形状は、任意に変更できる。
【００３４】
賞品Ｐを収容して流通しているときの通い箱６の姿勢は、図３に示すように各出入口２５が上を向いた基本姿勢である。賞品Ｐは、出入口２５を介して各収容空間２４に収容される。各収容空間２４の大きさが等しいので、賞品Ｐは、所定数ずつ（この実施形態では２０枚ずつ）、各収容空間２４に収容される。複数の賞品Ｐは、それぞれの板厚方向が短手方向Ｓと一致して閉塞壁２３から起立した姿勢で、各収容空間２４に積層状態で収容され、その状態の各賞品Ｐでは、出入口２５側の部分が出入口２５からはみ出ている。また、前述した所定数の賞品Ｐが収容された収容空間２４（図３における右端の収容空間２４を参照）では、短手方向Ｓの両端に位置する賞品Ｐの一部が、短手方向Ｓにおける同じ側の開口部２６から露出されている。この実施形態では、１つの通い箱６に収容される複数の賞品Ｐの種類は、大賞品、中賞品および小賞品のいずれか一種類である。変形例として、複数種類の賞品Ｐが１つの通い箱６に収容されてもよく、その場合の各収容空間２４には賞品Ｐが一種類ずつ収容される。
【００３５】
次に、収納部１２について詳しく説明する。図４は、収納部１２の模式的な斜視図である。各収納部１２は、前後方向Ｙに並ぶ２つの収納本体部３１と、これらの収納本体部３１の間に配置された繰出払出部３２とを含む。２つの収納本体部３１のうち、前側Ｙ１のものを前側収納本体部３１Ａといい、後側Ｙ２のものを後側収納本体部３１Ｂという場合がある。図４では、各収納本体部３１と繰出払出部３２との境界が１点鎖線で図示されている。収納本体部３１と繰出払出部３２とは一体化されていてもよいし、別々に存在して組み合わされることによって収納部１２を構成してもよい。
【００３６】
各収納本体部３１は、その外殻をなすボックス状に形成された本体３３を含む。収納部１２の上面を構成する本体３３の上面には、略矩形状の装填口３３Ａと、装填口３３Ａを開閉する略矩形板状の扉３３Ｂとが設けられている。扉３３Ｂは、前後方向Ｙにおいて繰出払出部３２に最も近い端部に設けられたヒンジ３３Ｃを介して本体３３に連結されていて、ヒンジ３３Ｃを中心として回動することによって開閉される。収納部１２には、扉３３Ｂ毎にその扉３３Ｂが開放状態であるか閉鎖状態であるかを検出するための扉センサ５３（図７参照）が設けられている。前側収納本体部３１Ａの本体３３の前面は、取っ手１２Ａが設けられた収納部１２の前面を構成している。
【００３７】
図５Ａは、賞品払出装置３の内部の模式的な右側面図である。各収納部１２における各収納本体部３１の本体３３の内部には、左右一対の搬送体３４と、複数（ここでは６つ）のセット部３５とが設けられている。各搬送体３４は、無端状のチェーンまたはベルト（ここではチェーン）によって構成されており、左右方向Ｘから見て例えば略矩形の環状をなしている。搬送体３４は、モータ（図示せず）等の駆動部の駆動力を受けることによって、左右方向Ｘから見て時計回りおよび反時計回りのそれぞれの方向へ向けて周回移動する。この駆動部と搬送体３４とは、移動機構５１を構成する。
【００３８】
各セット部３５は、左右方向Ｘに長手のトレイ状に形成されている。各セット部３５の内部空間は、左右方向Ｘに長手となった通い箱６をちょうど収容できる大きさを有する。
上向き姿勢のセット部３５には、その上面を全域に亘って開放した出入口３５Ａと、前後の両側壁のそれぞれを切り欠いたスリット状の開口部（図示せず）とが形成されている。この開口部は、セット部３５の前壁および後壁において、通い箱６の開口部２６（図３参照）に合致する位置に同数形成され、左右方向Ｘに並んで配置されている。
【００３９】
各セット部３５には、通い箱６が１つずつセットされる。これにより、通い箱６内の賞品Ｐは、通い箱６を介してセット部３５にセットされるとともに、収納部１２内に装填される。通い箱６がセットされたセット部３５では、前述した開口部と通い箱６の開口部２６とが１つずつ整合している。また、１つの通い箱６内には、同じ種類の賞品Ｐが収納されるので、１つのセット部３５には、同じ種類の賞品Ｐがセットされる。しかし、各収納部１２内の前側収納本体部３１Ａおよび後側収納本体部３１Ｂのそれぞれにおいて、セット部３５毎に、賞品Ｐの種類が異なってもよい。つまり、各収納部１２は、複数種類の賞品Ｐ（ここでは、大賞品、中賞品および小賞品）をまとめて収納している。
【００４０】
これらのセット部３５は、左右一対の搬送体３４の周回方向Ｒに沿って環状に並んで配置された状態で、これらの搬送体３４の間に架設されている。そのため、移動機構５１が作動することによって左右の搬送体３４が周回移動すると、これらのセット部３５は、搬送体３４とともに周回移動する。また、各セット部３５は、搬送体３４との連結部分において、左右方向Ｘに延びる回動軸線（図示せず）まわりに回動自在である。そのため、各セット部３５は、原則として、上向き姿勢を維持するように回動しながら、ゴンドラのように周回移動する。
【００４１】
図５Ａを参照するとともに、収納部１２の内部の模式的な平面図である図６も参照して、各収納本体部３１の内部において前後方向Ｙにおける外側の端部（前側収納本体部３１Ａの場合は前端部であり、後側収納本体部３１Ｂの場合は後端部）には、識別計数部３６が配置されている。識別計数部３６は、左右方向Ｘに延びるホルダ３７と、ホルダ３７において繰出払出部３２を臨む側面（前側収納本体部３１Ａの場合は後面であり、後側収納本体部３１Ｂの場合は前面）に設けられた識別部３８および計数部３９とを含む。左右方向Ｘに隣り合った識別部３８および計数部３９が１つの組を構成し、各識別計数部３６では、この組が、左右方向Ｘに等間隔で５組並んでいる。識別計数部３６は、収納本体部３１の本体３３によって支持されており、ステッピングモータ等の駆動部（図示せず）の駆動力を受けて昇降する。
【００４２】
識別部３８の一例は、発光部（図示せず）および受光部（図示せず）を含んだカラーセンサである。この場合、発光部が、被検知物である賞品Ｐに対して光を照射し、その反射光を受光部が受光する。識別部３８は、この反射光をＲＧＢ値に変換して分析することによって賞品Ｐの表面の色を検知し、この検知結果に基づいて賞品Ｐの真偽や種類を識別する。なお、識別情報を記憶したＩＣチップが賞品Ｐに内蔵されていて、識別部３８は、非接触でＩＣチップから識別情報を読み取ることによって、賞品Ｐの真偽や種類を識別してもよい。
【００４３】
計数部３９の一例は、発光部（図示せず）および受光部（図示せず）を含んだ光学式の反射型センサである。この場合、発光部が、賞品Ｐに対して光を照射し、その反射光を受光部が受光する。計数部３９は、識別計数部３６の昇降に伴い、通い箱６において上下方向Ｚに積層された賞品Ｐの端部の凸形状を、発光部からの光によってなぞる。これによって、連続する複数の凸形状の輪郭にほぼ一致する波形データが得られるので、計数部３９は、この波形データにおける凸形状の数を数えることによって、賞品Ｐを計数することができる。
【００４４】
繰出払出部３２は、その外殻をなすボックス状に形成された本体４０を含む。本体４０の上面４０Ａには、左右方向Ｘに長手の出口４０Ｂが１つ形成されている（図３も参照）。出口４０Ｂは、本体４０の内部空間４０Ｃを上側Ｚ１に露出させている。収納部１２が収容位置にある状態では、この収納部１２の出口４０Ｂが、左右方向Ｘにおいて同じ位置ある１つの払出口１３Ｃの真下に配置される。繰出払出部３２は、繰出ユニット４１および払出ユニット４２を含む。繰出ユニット４１は、前後一対設けられている。前後２つの繰出ユニット４１のうち、前側Ｘ１のものは、前側収納本体部３１Ａ用の繰出ユニット４１Ａであり、後側Ｘ２のものは、後側収納本体部３１Ｂ用の繰出ユニット４１Ｂである。各繰出ユニット４１は、単数または複数の繰出部４３を含む。
【００４５】
繰出部４３は、左右方向Ｘから見て略三角形の環状をなす無端状の繰出ベルト４４と、繰出ベルト４４の内側において略三角形の各頂点部分に１つずつ配置されたローラ４５と、例えばウレタンで構成された外周面を有する繰出ローラ４６と、繰出ベルト４４の外周面に設けられた繰出部材４７とを含む。繰出ベルト４４は、少なくもいずれかのローラ４５がモータ等の駆動部（図示せず）により駆動回転されることによって、周回移動する。繰出部材４７は、繰出ベルト４４の外周面から突出した爪状に形成され、各繰出ベルト４４において、複数の繰出部材４７が繰出ベルト４４の周回方向に沿って等間隔で設けられている。
【００４６】
各繰出ユニット４１は、モータ等の駆動部（図示せず）の駆動力を受けることによって、待機姿勢と繰出姿勢との間で姿勢変更可能である。待機姿勢にあるときの各繰出ユニット４１は、図５Ａに示すように本体４０の内部空間４０Ｃに収まっていて、各繰出部４３における繰出ベルト４４の平坦部分４４Ａが上下方向Ｚに沿っている。繰出姿勢にあるときの繰出ユニット４１Ａ（図５Ｂ参照）では、繰出部４３が内部空間４０Ｃから前側Ｙ１へはみ出して、繰出部４３の繰出ベルト４４の平坦部分４４Ａが前後方向Ｙに沿って水平になっている。繰出姿勢にあるときの繰出ユニット４１Ｂ（図５Ｂ参照）では、繰出部４３が内部空間４０Ｃから後側Ｙ２へはみ出して、繰出部４３の繰出ベルト４４の平坦部分４４Ａが前後方向Ｙに沿って水平になっている。繰出姿勢にあるときの各繰出ユニット４１では、繰出部４３が、モータ等の駆動部（図示せず）の駆動力を受けることによって左右方向Ｘにスライド可能である。
【００４７】
図６を参照して、本体４０の内部空間４０Ｃにおける略上半分の領域は、複数の鉛直な板状の仕切部４８によって、複数の縦長の繰出空間４０Ｄへと区画されている。繰出空間４０Ｄは、通い箱６の収容空間２４と同数（ここでは５つ）存在し、本体４０の出口４０Ｂの真下において、左右方向Ｘに等間隔で並んでいる。
払出ユニット４２は、払出部４９を含む。払出部４９は、上下方向Ｚに一致した板厚方向を有する略矩形の板状であり、各繰出空間４０Ｄに１つずつ配置されており、合計で５つ存在する。払出ユニット４２は、全ての払出部４９を一括して保持する保持部（図示せず）を含む。全ての払出部４９は、モータ等の駆動部（図示せず）の駆動力を受けることによって、繰出空間４０Ｄの下端に設定された待機位置と、繰出空間４０Ｄの上端に設定された払出位置との間で、保持部と一体となって昇降する。
【００４８】
図７は、賞品払出装置３の電気的構成を示すブロック図である。賞品払出装置３は、制御部５０を含む。制御部５０は、ＣＰＵおよびメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ等）を備えたマイクロンピュータを含んでおり、装置本体１１に設けられている。制御部５０には、通信インターフェース部（通信ＩＦ部）５４、シャッタ開閉機構５２、ロック機構２０、店側表示部１８、客側表示部１９、記憶部５５等が電気的に接続されている。通信ＩＦ部５４は、制御部５０が、賞品管理装置２と通信を行うためのインターフェースである。
【００４９】
また、制御部５０には、各収納部１２に含まれている電気部品が電気的に接続されている。具体的には、収納部１２に設けられている移動機構５１、識別計数部３６、扉センサ５３および繰出払出部３２が制御部５０に電気的に接続されている。なお、実際には、収納部１２は３つ存在しているが、図７には、説明の便宜上、１つの収納部１２のみが図示され、他の２つは省略されている。
【００５０】
記憶部５５は、不揮発性メモリ、ハードディスク等の記憶デバイスから構成されている。記憶部５５には、特殊賞品在庫管理テーブル５６、装填履歴管理テーブル５７、払出履歴管理テーブル５８等が設けられている。特殊賞品在庫管理テーブル５６は、賞品Ｐの在庫情報を管理するためのテーブルであり、セット部別在庫管理テーブル、収納本体部別在庫管理テーブル、収納部別在庫管理テーブルおよび払出装置内在庫管理テーブルを含む。セット部別在庫管理テーブルには、セット部３５の識別番号別に、当該セット部３５に収納されている賞品Ｐの種類別在庫数が記憶される。収納本体部別在庫管理テーブルには、収納本体部３１の識別番号別に、当該収納本体部３１に収納されている賞品Ｐの種類別在庫数が記憶される。収納部別在庫管理テーブルには、収納部１２の識別番号別に、当該収納部１２に収納されている賞品Ｐの種類別在庫数が記憶される。払出装置内在庫管理テーブルには、賞品払出装置３内に収納されている賞品Ｐの種類別在庫数が記憶される。
【００５１】
装填履歴管理テーブル５７は、賞品Ｐの装填履歴に関する情報（装填データ）を記憶するためのテーブルである。装填データは、図８に示すように、賞品を装填した日時（装填日時）、賞品を装填した使用者を特定するための情報（装填者ＩＤ）、装填された賞品の種類別装填数（賞品装填数）、当該装填データに対して当該賞品払出装置３から仕入処理が行われたか否かを記憶する仕入処理済フラグＦＡ等を含む。仕入処理済フラグＦＡの初期値は０であり、仕入処理が行われた場合に１に設定される。仕入処理の詳細については、後述する。
【００５２】
装填データは、当該賞品払出装置３に賞品Ｐが装填されるたびに生成されて、装填履歴管理テーブル５７に記憶されるともに、賞品管理装置２に送信される。賞品管理装置２は、賞品払出装置３からの装填データを受信すると、受信した装填データに基づいて、払出装置別在庫管理テーブル７６Ｂ（図１３参照）内の当該賞品払出装置３に対応する在庫データを更新する。
【００５３】
払出履歴管理テーブル５８には、賞品Ｐの払出履歴に関する情報（払出履歴情報）が記憶される。払出履歴情報は、例えば、賞品を払い出した日時、賞品の払い出しを担当した使用者を特定するための情報、払い出された賞品の種類別装填数等を含む。
制御部５０は、制御部５０に接続された入出力機器を制御することによって、識別計数処理、繰出払出処理、装填処理、仕入処理等を実行する。識別計数処理は、賞品払出装置３の内部の賞品Ｐを識別して計数するための処理である。繰出払出処理は、賞品払出装置３の内部の賞品Ｐを繰り出して機外（つまり装置本体１１の外）に払い出すための処理である。装填処理は、賞品払出装置３の内部に賞品Ｐを装填するための処理である。これらの処理に関連して、制御部５０は、店側表示部１８や客側表示部１９に必要な情報を表示したり、使用者による店側表示部１８の操作に応じた指示を受け付けたりする。
【００５４】
以下、識別計数処理、繰出払出処理および装填処理について説明する。
まず、図５Ａおよび図６を参照して、識別計数処理について説明する。制御部５０は、搬送体３４を、前側収納本体部３１Ａでは右側面視において反時計回りに周回移動させ、後側収納本体部３１Ｂでは右側面視において時計回りに周回移動させる。そして、各収納本体部３１では、識別計数処理の対象となるセット部３５が、識別計数部３６の上方に配置された所定位置に上側Ｚ１から接近すると、第１の姿勢変更機構（図示せず）により、図５Ａに示すように、出入口３５Ａが横を向いた横向き姿勢に傾倒する。
【００５５】
前側収納本体部３１Ａでは、前側下端にあるセット部３５が横向き姿勢にあって、このセット部３５の出入口３５Ａが前側Ｙ１を向いている。また、このセット部３５にセットされた通い箱６も、出入口２５が前側Ｙ１を向いた横向き姿勢にあって、通い箱６内の賞品Ｐは、上下方向Ｚに積層された状態で、出入口２５から前側Ｙ１へはみ出しており、当該賞品Ｐの前端面が識別計数部３６側を向いている。後側収納本体部３１Ｂでは、後側下端にあるセット部３５が横向き姿勢にあって、このセット部３５の出入口３５Ａが後側Ｙ２を向いている。また、このセット部３５にセットされた通い箱６も、出入口２５が後側Ｙ２を向いた横向き姿勢にあって、通い箱６内の賞品Ｐは、上下方向Ｚに積層された状態で、出入口２５から後側Ｙ２へはみ出しており、当該賞品Ｐの後端面が識別計数部３６側を向いている。
【００５６】
図５Ａに示すように、セット部３５が上向き姿勢から横向き姿勢に変わって識別計数部３６に上側Ｚ１から接近すると、制御部５０は、搬送体３４の周回移動を停止する。このとき、各収納本体部３１では、識別計数部３６における識別部３８および計数部３９の組（図６参照）が、横向き姿勢のセット部３５にセットされた通い箱６の各収容空間２４に対して１組ずつ左右方向Ｘにおいて同じ位置にある。この状態において、制御部５０は、識別計数部３６を、例えば下端の待機位置から上昇させる。その際、各組における識別部３８および計数部３９が、当該通い箱６において左右方向Ｘで同じ位置にある収容空間２４に前後方向Ｙから対向しながら上昇する。識別部３８は、左右方向Ｘで同じ位置にある収容空間２４に収容されて上下方向Ｚに積層された状態にある賞品Ｐの種類を下側Ｚ２から順に１つずつ非接触で識別し、計数部３９は、当該収容空間２４に収容されて上下方向Ｚに積層された状態にある賞品Ｐを下側Ｚ２から順に１つずつ非接触で計数する。横向き姿勢のセット部３５にセットされた通い箱６の各収容空間２４における全ての賞品Ｐについての識別および計数が完了して識別計数部３６が待機位置まで下降すると、識別計数処理が終了する。
【００５７】
識別計数処理は、全ての収納部１２において一度に実行されてもよいし、使用者による店側表示部１８での操作によって選択された所定の収納部１２において個別に実行されてもよい。また、識別計数処理は、各収納部１２では、前後の両方の収納本体部３１において一度に実行されてもよいし、前後のどちらかの収納本体部３１において個別に実行されてもよい。また、識別計数処理は、各収納本体部３１において、全てのセット部３５にセットされた通い箱６について実行されてもよいし、使用者によって指定されたセット部３５にセットされた通い箱６のみについて実行されてもよい。いずれにせよ、制御部５０は、識別計数処理が行われる毎に、識別計数処理結果に基づいて、特殊賞品在庫管理テーブル５６内の在庫データを更新する。
【００５８】
そして、制御部５０は、更新された在庫データに基づいて、図９Ａに示すような収納部別在庫画面６１および／または図９Ｂに示すようなケース別在庫画面６２を店側表示部１８および／または客側表示部１９に表示する。制御部５０は、収納部別在庫画面６１およびケース別在庫画面６２のいずれか一方を、店側表示部１８に選択可能に表示してもよいし、これらの２つの画面６１，６２を同一画面に表示してもよい。
【００５９】
収納部別在庫画面６１およびケース別在庫画面６２においては、左側、中央および右側の収納部１２は、それぞれレーン左、レーン中およびレーン右として表示されている。収納部別在庫画面６１では、収納部（レーン）毎に賞品種類別の在庫数が表示される。具体的には、図９Ａでは、レーン左に「大賞品」が１３００個、「中賞品」が８００個、「小賞品」が１００個収納され、レーン中に「大賞品」が１３００個、「中賞品」が１０００個、「小賞品」が５００個収納され、レーン右に「大賞品」が１３００個、「中賞品」が８００個、「小賞品」が７００個収納されていることが表示されている。ケース別在庫画面６２では、ケース毎に賞品種類別の在庫数が表示される。具体的には、図９Ｂでは、レーン左、レーン中、レーン右のそれぞれの前側収納本体部３１Ａ及び後側収納本体部３１Ｂに収納された６個の通い箱６をそれぞれ１つのまとまった単位で表示し、それぞれの内部に収納された賞品の数と種類を表示している。なお、図９Ａに示すような収納部別在庫画面６１および図９Ｂに示すようなケース別在庫画面６２においては、内部に収納された賞品が無い場合、あるいは予め設定された数以下である場合には、賞品の在庫が少ないことを表示部の表示に対応させて行う。なお、図示していないが賞品払出装置３全体としての賞品種類別の在庫数についても表示できるようになっている。また、ここでは図９Ａに示すような収納部別在庫画面６１および図９Ｂに示すようなケース別在庫画面６２、並びに賞品払出装置３全体としての賞品種類別の在庫数を別の画面として表示しているが、同一の画面に一括表示する機能を備えていてもよい。なお、店側表示部１８または客側表示部１９がフルカラー表示可能な表示部である場合には、賞品の実際の色と対応した色情報に対応付けて在庫数の表示を行うことができる。
【００６０】
次に、図５Ｂを参照して、繰出払出処理について説明する。繰出払出処理は、通い箱６から賞品Ｐを１枚ずつ繰り出す繰出処理と、繰出処理により繰り出された賞品Ｐを機外へ払い出す払出処理とを含む。繰出処理が始まると、制御部５０は、前側収納本体部３１Ａでは搬送体３４を右側面視において時計回りに周回移動させ、後側収納本体部３１Ｂでは搬送体３４を右側面視において反時計回りに周回移動させる。各収納本体部３１では、繰出処理の対象となるセット部３５が、払出ユニット４２の払出部４９に接近すると、第２の姿勢変更機構（図示せず）により、図５Ｂに示すように、出入口３５Ａが横を向いた横向き姿勢に傾倒する。
【００６１】
このとき、前側収納本体部３１Ａでは、後側上端にあるセット部３５が横向き姿勢にあって、このセット部３５の出入口３５Ａが後側Ｙ２を向いている。また、このセット部３５にセットされた通い箱６も、出入口２５が後側Ｙ２を向いた横向き姿勢にあって、通い箱６内の賞品Ｐは、上下方向Ｚに積層された状態で、出入口２５から後側Ｙ２へはみ出していて、当該賞品Ｐの後端面が繰出払出部３２側を向いている。後側収納本体部３１Ｂでは、前側上端にあるセット部３５が横向き姿勢にあって、このセット部３５の出入口３５Ａが前側Ｙ１を向いている。また、このセット部３５にセットされた通い箱６も、出入口２５が前側Ｙ１を向いた横向き姿勢にあって、通い箱６内の賞品Ｐは、上下方向Ｚに積層された状態で、出入口２５から前側Ｙ１へはみ出していて、当該賞品Ｐの前端面が繰出払出部３２側を向いている。
【００６２】
図５Ｂに示すように、横向き姿勢のセット部３５にセットされた通い箱６内における最下位の賞品Ｐが、払出ユニット４２において待機位置にある払出部４９の上面と上下方向Ｚにおいてほぼ同じ位置になると、制御部５０は、搬送体３４の周回移動を停止する。搬送体３４の周回移動の停止に前後して、制御部５０は、繰出ユニット４１の姿勢を待機姿勢から繰出姿勢に切り換える。繰出姿勢の繰出ユニット４１Ａでは、繰出部４３が、前側収納本体部３１Ａの本体３３の内部空間に後側Ｙ２から進入し、横向き姿勢のセット部３５にセットされた通い箱６の真下に配置される。繰出姿勢の繰出ユニット４１Ｂでは、繰出部４３が、後側収納本体部３１Ｂの本体３３の内部空間に前側Ｙ１から進入し、横向き姿勢のセット部３５にセットされた通い箱６の真下に配置される。
【００６３】
次いで、制御部５０は、繰出部４３における繰出ベルト４４を周回移動させ、繰出ローラ４６を回転させる。このとき、繰出ユニット４１Ａでは、右側面視において繰出ベルト４４が時計回りに周回移動して繰出ローラ４６が反時計回りに回転する。また、繰出ユニット４１Ｂでは、右側面視において繰出ベルト４４が反時計回りに周回移動して繰出ローラ４６が時計回りに回転する。周回移動する繰出ベルト４４に設けられた繰出部材４７が、繰出ベルト４４の平坦部分４４Ａにおいて払出部４９側へ水平移動する。その際、繰出部材４７が、横向き姿勢のセット部３５にセットされた通い箱６の開口部２６（図３参照）に進入して、当該通い箱６の収容空間２４内の最下位の賞品Ｐを引っ掛けて払出部４９側へ繰り出す。
【００６４】
払出部４９側へ繰り出された賞品Ｐは、駆動回転される繰出ローラ４６に接触することによって払出部４９側へ押し出され、左右方向Ｘにおいて同じ位置にある１つの払出部４９上に載る。そして、繰出ベルト４４の周回移動と繰出ローラ４６の回転が繰り返されることによって、横向き姿勢のセット部３５にセットされた通い箱６において各繰出部４３の真上に位置する収容空間２４内の賞品Ｐが、下側Ｚ２の賞品Ｐから順に１つずつ繰り出されて、払出部４９上に集積される。
【００６５】
なお、繰り出された賞品Ｐが払出部４９において上側Ｚ１に集積されるように、賞品Ｐの繰り出しの度に、制御部５０は、払出部４９を待機位置から徐々に下降させてもよい。また、制御部５０は、繰出部４３を左右方向に移動させて、先ほど賞品Ｐを繰り出した収容空間２４とは別の収容空間２４の賞品Ｐを繰出部４３によって繰り出してもよい。この場合、当該別の収容空間２４から繰り出された賞品Ｐは、先ほどの払出部４９とは別の払出部４９に集積される。通い箱６における全ての収容空間２４が空になると、制御部５０は、繰出ユニット４１を一旦待機姿勢に戻した後に搬送体３４を周回移動させ、別の通い箱６がセットされたセット部３５を横向き姿勢にする。その後、制御部５０は、繰出ユニット４１を繰出姿勢に姿勢変更して、当該別の通い箱６から賞品Ｐを繰り出す。
【００６６】
以上の繰出処理が完了すると、制御部５０は、払出処理を開始する。具体的には、制御部５０は、払出処理の対象となる収納部１２の真上のシャッタ１７を、図５Ｂに示す開位置までスライドさせる。これにより、このシャッタ１７によって開閉される払出口１３Ｃと、この収納部１２の出口４０Ｂとが上側Ｚ１へ開放される。そして、制御部５０は、この収納部１２における５つ全ての払出部４９を、破線にて示す払出位置まで上昇させる。これにより、各払出部４９上に繰り出された賞品Ｐが、出口４０Ｂおよび払出口１３Ｃから上側Ｚ１に露出されることによって機外へ払い出されるので、使用者は、払出部４９上の賞品Ｐを受け取ることができる。
【００６７】
払出部４９上の賞品Ｐが使用者によって取り出された後に、制御部５０は、払出部４９を待機位置まで下降させる。さらに、制御部５０は、今まで開位置にあったシャッタ１７を閉位置までスライドさせ、各繰出ユニット４１を繰出姿勢から待機姿勢（図５Ａ参照）まで戻す。これにより、払出処理が終了し、一連の繰出払出処理が完了する。
次に、装填処理について説明する。
【００６８】
図１０Ａは、賞品払出装置の制御部によって実行される装填処理の手順の一例を示すフローチャートである。
装填処理は、装填前処理(ステップＳ１)と、装填前処理の終了後に実行される装填中処理（ステップＳ２）と、装填中処理が終了した後に実行される装填後処理(ステップＳ３)とからなる。
【００６９】
図１０Ｂは、装填前処理の手順の一例を示すフローチャートである。
使用者が装填処理を開始させるための操作を行うと、制御部５０は、店側表示部１８に装填ボタンを表示する(ステップＳ１１)。使用者が装填ボタンを操作すると(ステップＳ１２：ＹＥＳ)、制御部５０は、使用者に使用者ＩＤを入力させるための画面（使用者ＩＤ入力画面）または使用者ＩＤの入力を促す画面（使用者ＩＤ入力促進画面）を店側表示部１８に表示する(ステップＳ１３)。使用者は、使用者ＩＤ入力画面に使用者ＩＤを入力するか、図示しないバーコードリーダによって使用者ＩＤを読み取らせるかによって使用者ＩＤを入力する。
【００７０】
使用者によって使用者ＩＤが入力されると(ステップＳ１４：ＹＥＳ)、制御部５０は、賞品を装填すべき収納部１２を使用者に選択させるための収納部選択画面を店側表示部１８に表示する(ステップＳ１５)。賞品を装填すべき収納部１２が使用者によって選択されると(ステップＳ１６：ＹＥＳ)、制御部５０は、選択された収納部１２についてのロック機構２０によるロックを解除する(ステップＳ１７)。これにより、装填前処理は終了する。
【００７１】
図１０ＡのステップＳ２の装填中処理について説明する。
使用者が賞品払出装置３に賞品を装填する場合には、問屋から仕入れた仕入賞品をそのまま賞品払出装置３に装填（仕入）する場合と、複数の賞品払出装置３間で賞品を移動するために賞品を装填（補充）する場合とがある。
まず、問屋から仕入れた仕入賞品を、使用者がそのまま賞品払出装置３に装填する場合の装填中処理について説明する。使用者は、ロックが解除された収納部１２の取っ手１２Ａを掴んで前側Ｙ１に引く。これにより、この収納部１２は、図１１に示す引出位置まで引き出される。
【００７２】
引出位置には、収納部１２が目一杯引き出されたときの位置である最大引出位置と、収容位置と最大引出位置との間の途中引出位置とがある。最大引出位置まで引き出された収納部１２では、前側収納本体部３１Ａおよび後側収納本体部３１Ｂの両方が装置本体１１（１点鎖線で示した装置本体１１）よりも前側Ｙ１に位置しており、これらの収納本体部３１の上面の装填口３３Ａが装置本体１１の外に配置されている。途中引出位置まで引き出された収納部１２では、後側収納本体部３１Ｂが装置本体１１内に残っていて、少なくとも前側収納本体部３１Ａが装置本体１１（２点鎖線で示した装置本体１１）よりも前側Ｙ１に位置しており、前側収納本体部３１Ａの上面の装填口３３Ａが装置本体１１の外に配置されている。最大引出位置または途中引出位置まで引き出された収納部１２では、装填口３３Ａから当該収納部１２内に賞品Ｐを装填することができる。
【００７３】
収納部１２が最大引出位置または途中引出位置まで引き出された後に、使用者は、収納本体部３１（図１１では前側収納本体部３１Ａを参照）の扉３３Ｂを開いて装填口３３Ａを上側Ｚ１に開放する。扉３３Ｂが開放されるのに先だって、制御部５０は、収納本体部３１内の移動機構５１を制御して、空の２つのセット部３５が、収納本体部３１内の上部でかつ装填口３３Ａの真下の位置（以下、「装填位置」という）において前後に並んで配置されるまで、搬送体３４を周回移動させることが可能である。空のセット部３５とは、通い箱６がセットされていないセット部３５、または、エンプティの状態の通い箱６がセットされたセット部３５を指す。扉３３Ｂが開かれると、扉センサ５３によって扉３３Ｂが開かれたことが検知される。制御部５０は、扉センサ５３によって扉３３Ｂによって扉３３Ｂが開放されていることが検知されている間は、当該扉３３Ｂが設けられた収納本体部３１内の移動機構５１が駆動されるのを禁止する。
【００７４】
使用者は、賞品Ｐを収容した基本姿勢の状態の通い箱６を、白抜き矢印で示すように下降させて装填口３３Ａを通過させ、装填位置にある上向き姿勢のセット部３５の出入口２５に上側Ｚ１から挿入する。これにより、通い箱６が、装填位置にあるセット部３５にセットされ、通い箱６内の賞品Ｐは、収納部１２内に装填される。なお、空のセット部３５が、エンプティの状態の通い箱６がセットされたセット部３５である場合には、当該セット部３５が取り出された後に、賞品Ｐが収容された新たな通い箱６が装填位置にあるセット部３５にセットされる。セット位置のセット部３５に通い箱６がセットされてから扉３３Ｂが閉じられると、制御部５０は、他の空のセット部３５が装填位置に配置されるように、搬送体３４を周回移動させる。
【００７５】
使用者は、必要であれば、同様な操作により、他の空のセット部３５にも通い箱６をセットする。この後、使用者は、扉３３Ｂを閉じて、引出位置の収納部１２の取っ手１２Ａを掴んで収容位置まで戻す。収納部１２が収容位置まで戻されると、制御部５０は、ロック機構２０によって収容位置にてロックする。これにより、装填中処理が終了する。
前述した装填中処理では、扉３３Ｂが閉じられたときには、制御部５０は、他の空のセット部３５が装填位置に配置されるように、搬送体３４を周回移動させている。しかし、使用者の設定によって、制御部５０は、扉３３Ｂが閉じられたときに、搬送体３４を所定の周回方向に所定量だけ移動させて、装着位置に現在配置されている２つのセット部３５に対して隣接する他の２つのセット部３５を装填位置に配置させることも可能である。以下において、このような設定を、セット部巡回移動設定という場合がある。
【００７６】
複数の賞品払出装置３間で賞品を移動するために賞品を装填する場合の装填中処理について説明する。ここでは、店内に複数の賞品払出装置３が存在しているものとし、ある第１の賞品払出装置３から賞品Ｐが収容されている所定の通い箱６を取り出し、他の第２の賞品払出装置３に当該通い箱６を装填する場合について説明する。
まず、第１の賞品払出装置３から賞品Ｐが収容されている所定の通い箱６を取り出す場合の使用者の操作および制御部５０の動作について説明する。
【００７７】
使用者は、ロックが解除された収納部１２を引出位置まで引き出し、扉３３Ｂを開ける。この後、使用者は、セット部巡回移動設定を行った後、取り出すべき通い箱６（賞品Ｐが収容されている通い箱６）がセットされているセット部３５が装填位置にくるまで、扉３３Ｂを閉めたり、開けたりする。そして、取り出すべき通い箱６がセットされているセット部３５が装填位置にくると、使用者は、当該セット部３５から通い箱６を取り出す。この後、使用者は、扉３３Ｂを閉じて、収納部１２を収容位置まで戻す。収納部１２が収容位置まで戻されると、制御部５０は、ロック機構２０によって収容位置にてロックする。これにより、装填中処理が終了する。
【００７８】
第１の賞品払出装置３から取り出した通い箱６を、第２の賞品払出装置３に装填する場合の使用者の操作および制御部５０の動作について説明する。
使用者は、ロックが解除された収納部１２を引出位置まで引き出し、扉３３Ｂを開ける。この後、使用者は、セット部巡回移動設定を行った後、通い箱６をセットすべきセット部３５が装填位置にくるまで、扉３３Ｂを閉めたり、開けたりする。そして、通い箱６をセットすべきセット部３５が装填位置にくると、使用者は、当該セット部３５に通い箱６をセットする。この後、使用者は、扉３３Ｂを閉じて、収納部１２を収容位置まで戻す。収納部１２が収容位置まで戻されると、制御部５０は、ロック機構２０によって収容位置にてロックする。これにより、装填中処理が終了する。
【００７９】
次に、図１０ＡのステップＳ３の装填後処理について説明する。
図１０Ｃは、装填後処理の手順の一例を示すフローチャートである。
装填中処理が終了すると、制御部５０は、収納部１２に装填された賞品の種類別装填数（賞品装填数）を算出するための賞品装填数算出処理を行う(ステップＳ２１)。収納部１２は、装填中処理によって賞品が装填された収納部１２である。
【００８０】
具体的には、制御部５０は、当該収納部１２内の賞品に対して識別計数処理を行い、その識別計数処理結果を用いて、賞品払出装置３内の賞品装填後の賞品在庫数（種類別在庫数）を算出する。そして、制御部５０は、賞品装填後の賞品在庫数から賞品装填前の賞品在庫数を減算することにより、装填された賞品の種類別装填数（賞品装填数）を算出する。
【００８１】
次に、制御部５０は、算出された賞品装填数を含む装填履歴情報（装填データ）を作成して、記憶部５５内の装填履歴管理テーブル５７（図７、図８参照）に記憶する(ステップＳ２２)。また、制御部５０は、装填データを賞品管理装置２に送信する(ステップＳ２３)。そして、制御部５０は、装填後処理を終了する。
賞品管理装置２は、賞品払出装置３からの装填データを受信すると、受信した装填データに基づいて払出装置別在庫管理テーブル７６Ｂ（図１３参照）内の当該賞品払出装置３に対応する在庫データを更新する。
【００８２】
図１２は、賞品管理装置および管理サーバの電気的構成を示すブロック図である。
賞品管理装置２は、制御部７０を含む。制御部７０は、ＣＰＵおよびメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ等）を備えたマイクロンピュータを含んでいる。制御部７０には、通信インターフェース部（通信ＩＦ部）７１、操作部７２、表示部（操作表示部）７３、記憶部７４等が接続されている。
【００８３】
通信ＩＦ部７１は、制御部７０が賞品払出装置３および管理サーバ４と通信を行うためのインターフェースである。操作部７２は、キーボード、マウス等を含む。表示部７３は、例えば、タッチパネル式ディスプレイである。記憶部７４は、不揮発性メモリ、ハードディスク等の記憶デバイスから構成されている。記憶部７４には、一般賞品在庫管理テーブル７５、特殊賞品在庫管理テーブル７６および仕入履歴管理テーブル７７が設けられている。記憶部７４には、図示しないが、会員の情報を会員カードＩＤに対応付けて管理するためのテーブル、遊技媒体の情報をカードＩＤ（会員カードＩＤ、プリペイドカードＩＤ）に対応付けて管理するためのテーブル、プリペイドカードの有価価値の情報をカードＩＤ（会員カードＩＤ、プリペイドカードＩＤ）に対応付けて管理するためのテーブル等も設けられている。
【００８４】
一般賞品在庫管理テーブル７５は、一般賞品の在庫管理を行うための在庫管理テーブルである。一般賞品在庫管理テーブル７５には、受付カウンターＣ（図２参照）の周囲の棚や事務所に保管されている一般賞品の種類別在庫数が記憶される。
特殊賞品在庫管理テーブル７６は、図１３（ａ）（ｂ）に示すように、店内在庫管理テーブル７６Ａと、払出装置別在庫管理テーブル７６Ｂ等を含んでいる。店内在庫管理テーブル７６Ａには、図１３（ａ）に示すように、遊技店内に存在する賞品Ｐの種類別在庫数が店内在庫データとして記憶される。店内在庫データは、主として、売り上げ管理に利用される。店内在庫管理テーブル７６Ａ内の店内在庫データは、仕入データに基づいて更新される。
【００８５】
払出装置別在庫管理テーブル７６Ｂには、図１３（ｂ）に示すように、店内に存在する賞品払出装置３毎に、その賞品払出装置３内に収納されている賞品Ｐの種類別在庫数が払出装置別在庫データとして記憶される。払出装置別在庫データは、主として、賞品払出装置３からの賞品Ｐの払出（出庫）が可能か否かを判断するために用いられる。払出装置別在庫管理テーブル７６Ｂ内の払出装置別在庫データは、前述したように、賞品払出装置３から送られてくる装填データに基づいて更新される。
【００８６】
仕入履歴管理テーブル７７は、賞品Ｐの仕入履歴に関する情報である仕入データを記憶するためのテーブルである。この実施形態では、仕入データは、賞品管理装置２および賞品払出装置３から、賞品管理装置２に提供（入力または送信）することが可能となっている。つまり、この実施形態では、賞品管理装置２および賞品払出装置３から仕入処理が可能である。ただし、この実施形態では、賞品払出装置３からの仕入処理（払出装置仕入）を運用するか否かを設定できるようになっている。したがって、払出装置仕入が運用されない場合には、賞品払出装置３からの仕入処理は禁止される。
【００８７】
仕入データは、図１３（ｃ）に示すように、仕入処理を行った日時（仕入処理日時）、仕入処理を行った使用者を特定するための情報（仕入処理者ＩＤ）、仕入処理が行われた端末の識別情報（仕入処理端末ＩＤ）、仕入賞品の種類別仕入数（賞品仕入数）等を含む。この実施形態では、賞品管理装置２が行う仕入処理と、賞品管理装置２が行う仕入処理とは異なる。
【００８８】
賞品管理装置２が行う仕入処理について説明する。使用者が賞品管理装置２に対して仕入処理を開始するための操作を行うと、賞品管理装置２は、使用者ＩＤ入力画面または使用者ＩＤ入力促進画面を表示する。使用者は、使用者ＩＤ入力画面に使用者ＩＤを入力するか、図示しないバーコードリーダによって使用者ＩＤを読み取らせるかによって使用者ＩＤを入力する。使用者ＩＤが入力されると、賞品管理装置２は、仕入賞品の種類別仕入数（賞品仕入数）を入力させるための仕入数入力画面を表示する。使用者は、仕入数入力画面上で賞品仕入数を入力する。この後、使用者が確定操作を行うと、賞品管理装置２は、使用者によって入力された使用者ＩＤおよび賞品仕入数、現在日時、当該賞品管理装置２を特定するための端末ＩＤ等を含む仕入データを作成して、仕入履歴管理テーブル７７に記憶するとともに、店内在庫管理テーブル７６Ａ内の店内在庫データを更新する。
【００８９】
払出装置仕入処理が運用される場合に、賞品払出装置３の制御部５０が行う仕入処理について説明する。仕入処理には、通常の仕入処理（以下、「通常仕入処理」という）と、後述する自動選択仕入処理とがある。ここでは、通常仕入処理について説明する。
使用者が賞品払出装置３に対して仕入処理を開始するための操作を行うと、制御部５０は、使用者ＩＤ入力画面または使用者ＩＤ入力促進画面を店側表示部１８に表示する。使用者は、使用者ＩＤ入力画面に使用者ＩＤを入力するか、図示しないバーコードリーダによって使用者ＩＤを読み取らせるかによって使用者ＩＤを入力する。
【００９０】
使用者ＩＤが入力されると、制御部５０は、仕入処理対象選択画面を店側表示部１８に表示する。図１４Ａに、仕入処理対象選択画面１１０の一例を示す。仕入処理対象選択画面１１０は、装填履歴管理テーブル５７（図７，図８参照）に記憶されている装填データをリスト表示するためのリスト画面１１１を含む。この例では、リスト画面１１１は、通し番号（Ｎｏ．）、装填日時、装填者ＩＤ、賞品装填数、仕入処理済フラグＦＡ等が表示される。装填者ＩＤの代わりに、装填者の氏名（装填者ＩＤに対応する氏名）が表示されてもよい。また、仕入処理済フラグＦＡを表示する代わりに、色などによって、仕入処理済フラグＦＡの状態を表示するようにしてもよい。装填データは、例えば、古いものから新しいものへと並べられて表示されるが、１ページ（１画面）に収まらない場合には、最新の装填データを含むページが表示される。仕入処理対象選択画面１１０は、装填データのリスト表示をスクロールさせるためのスクロールボタン１１２，１１３、選択された装填データの詳細を表示させるための詳細ボタン１１４、選択された装填データを確定させるための仕入ボタン１１５、戻るボタン１１６等をさらに含む。
【００９１】
使用者は、リスト画面１１１にリスト表示された装填データから、仕入処理を行いたい装填データを仕入処理対象として選択する。この後、使用者が仕入ボタン１１５を操作すると、制御部５０は、使用者によって入力された使用者ＩＤ、使用者によって選択された装填データ、現在日時、当該賞品払出装置３を特定するための端末ＩＤ、仕入データであることを示す識別情報等を含む仕入データを作成する。そして、制御部５０は、作成された仕入データを賞品管理装置２に送信する。賞品管理装置２は、仕入データを仕入履歴管理テーブル７７に記憶するとともに、店内在庫管理テーブル７６Ａ内の店内在庫データを更新する。
【００９２】
このようにして仕入処理が行われた装填データに対しては、制御部５０は、装填履歴管理テーブル５７（図８参照）内の当該装填データに対する仕入処理済フラグＦＡを１に設定する。仕入処理済フラグＦＡが１に設定されると、その後において仕入処理対象選択画面１１０が表示される際には、当該装填データは仕入処理対象として選択不可能な状態で表示される。
【００９３】
図１２に戻り、管理サーバ４は、制御部８０を含む。制御部８０は、ＣＰＵおよびメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ等）を備えたマイクロンピュータを含んでいる。制御部８０には、通信インターフェース部（通信ＩＦ部）８１、操作部８２、表示部（操作表示部）８３、記憶部８４等が接続されている。
通信ＩＦ部８１は、制御部８０が賞品管理装置２と通信を行うためのインターフェースである。操作部８２は、キーボード、マウス等を含む。表示部８３は、例えば、タッチパネル式ディスプレイである。
【００９４】
記憶部８４は、不揮発性メモリ、ハードディスク等の記憶デバイスから構成されている。記憶部８４には、一般賞品在庫管理テーブル８５、特殊賞品在庫管理テーブル８６、仕入運用情報記憶部８７等が設けられている。一般賞品在庫管理テーブル８５には、賞品管理装置２の一般賞品在庫管理テーブル７５と同様な在庫データが記憶される。特殊賞品在庫管理テーブル８６には、賞品管理装置２の特殊賞品在庫管理テーブル７６と同様な在庫データが記憶される。
【００９５】
この実施形態では、特定の使用者は、管理サーバ４に対して、賞品払出装置３からの仕入処理（払出装置仕入）の運用に関する払出装置仕入運用情報（以下、「仕入運用情報」という）を設定（入力）することができる。特定の使用者とは、仕入運用情報を設定できる権限を有する使用者である。
この実施形態では仕入運用情報は、払出装置仕入を運用するか否かの情報を含む。また、仕入運用情報は、払出装置仕入が運用される場合において、使用者によって仕入処理対象が選択されたときにそれにまとめて仕入処理される対象を自動選択する運用を行うか否かの情報を含む。さらに、仕入運用情報は、自動選択の運用が行われる場合において、使用者によって選択された仕入処理対象に対して、自動選択される対象の範囲を示す情報等を含む。管理サーバ４に対して入力された払出装置仕入運用情報は、仕入運用情報記憶部８７（図１２参照）に記憶される。
【００９６】
賞品管理装置２および賞品払出装置３は、電源オン時に仕入運用情報記憶部８７に記憶されている仕入運用情報を取得して、例えばＲＡＭ等のメモリに記憶する。賞品払出装置３は、メモリに記憶した仕入運用情報に応じて、仕入運用に関するモードフラグＦＢを設定する。賞品払出装置３は、払出装置仕入が運用されていなければ、モードフラグＦＢを例えば“００（２進数）”に設定する。払出装置仕入が運用されているが自動選択の運用が行われない場合には、賞品払出装置３は、モードフラグＦＢを例えば“１０”に設定する。払出装置仕入が運用されておりかつ自動選択の運用が行われる場合には、賞品払出装置３は、モードフラグＦＢを例えば“１１”に設定する。モードフラグＦＢの設定値は、メモリに記憶される。
【００９７】
図１５は、賞品払出装置が管理サーバから仕入運用情報を取得するための賞品払出装置、賞品管理装置および管理サーバの動作を説明するためのシーケンス図である。
賞品管理装置２および賞品払出装置３の電源がオンされると、賞品管理装置２から管理サーバ４に対して、仕入運用情報の送信を要求するための要求メッセージを送信する（シーケンス番号［１］）。管理サーバ４は、この要求メッセージを受信すると、仕入運用情報記憶部８７内から仕入運用情報を読み出して、仕入運用情報を含む応答メッセージを賞品管理装置２に送信する（シーケンス番号［２］）。
【００９８】
賞品管理装置２は、この応答メッセージを受信すると、応答メッセージに含まれている仕入運用情報をメモリに記憶する。この後、賞品管理装置２は、仕入運用情報を含む通知メッセージを賞品払出装置３に送信する（シーケンス番号［３］）。賞品払出装置３は、この通知メッセージを受信すると、通知メッセージに含まれている仕入運用情報をメモリに記憶した後、賞品管理装置２に前記通知メッセージに対する通知応答メッセージを送信する（シーケンス番号［４］）。
【００９９】
仕入運用情報は、例えば、次のようにして管理サーバ４に入力される。管理サーバ４の操作部８２または表示部８３に対して、特定の使用者が、仕入運用情報の設定を行うための操作を行うと、制御部８０は、仕入運用設定画面を表示部８３に表示する。特定の使用者は、仕入運用設定画面に従って、仕入運用情報を設定する。このようにして仕入運用情報が設定されると、制御部８０は、設定された仕入運用情報を仕入運用情報記憶部８７に記憶する。
【０１００】
図１６は、仕入運用設定画面の一例を示している。図１６の仕入運用設定画面１２０は、払出装置仕入を運用するか否かを選択するための２つのラジオボタン１２１，１２２と、自動選択を運用するか否か選択するための２つのラジオボタン１２３，１２４とを含む。この例では、払出装置仕入の運用を選択するためのボタン１２１がオンされているとともに、自動選択の運用を選択するためのボタン１２３がオンされている。
【０１０１】
また、払出装置仕入運用設定画面１２０は、自動選択の運用が選択された場合において、使用者によって選択された仕入処理対象（基準仕入処理対象）に対して、自動選択される対象の範囲を示す情報（自動選択範囲情報）を入力する自動選択範囲入力部１２５を含む。図１６の例では、自動選択範囲情報は、装填時刻に関して、基準仕入処理対象の装填時刻を基準とした時間範囲を表す情報である。この例では、時間範囲は±１０分に設定されている。
【０１０２】
さらに、払出装置仕入運用設定画面１２０は、自動選択された対象を直ちに選択状態として表示するか仮選択状態として点滅表示するかを選択するための２つのラジオボタン１２６，１２７を含む。この例では、自動選択された対象を直ちに選択状態として表示することを選択するためのボタン１２６がオンされている。ラジオボタン１２６，１２７によって選択された表示方法（選択・仮選択表示方法）も、払出装置仕入運用情報として記憶される。
【０１０３】
図１７は、賞品払出装置の制御部によって実行される仕入処理の手順の一例を示すフローチャートである。
図１７の仕入処理は、賞品払出装置３の店側表示部１８に表示されたメニュー画面上から、使用者が仕入処理を開始させるための操作を行ったときに開始される。
仕入処理が開始されると、制御部５０は、モードフラグＦＢが”００“であるか否かを判別する(ステップＳ４１)。モードフラグＦＢが”００“である場合には(ステップＳ４１：ＹＥＳ)、制御部５０は、当該賞品払出装置３からの仕入処理が不可であることを示す警告表示を店側表示部１８に表示した後(ステップＳ４２)、今回の仕入処理を終了する。
【０１０４】
ステップＳ４１で、モードフラグＦＢが”００“ではないと判別された場合には(ステップＳ４１：ＮＯ)、制御部５０は、モードフラグＦＢが”１０“であるか否かを判別する(ステップＳ４３)。モードフラグＦＢが”１０“である場合には(ステップＳ４３：ＹＥＳ)、制御部５０は、前述した通常仕入処理を行う(ステップＳ４４)。そして、通常仕入処理が終了すると、制御部５０は、今回の仕入処理を終了する。
【０１０５】
ステップＳ４３で、モードフラグＦＢが”１０“ではないと判別された場合には(ステップＳ４３：ＹＥＳ)、制御部５０は、モードフラグＦＢが”１１“であると判別し、自動選択仕入処理を行う(ステップＳ４５)。
自動選択仕入処理においては、制御部５０は、使用者ＩＤ入力画面または使用者ＩＤ入力促進画面を店側表示部１８に表示する。使用者は、使用者ＩＤ入力画面に使用者ＩＤを入力するか、図示しないバーコードリーダによって使用者ＩＤを読み取らせるかによって使用者ＩＤを入力する。
【０１０６】
使用者ＩＤが入力されると、制御部５０は、仕入処理対象選択画面１１０を店側表示部１８に表示する。ここでは、説明の便宜上、仕入処理対象選択画面１１０は、前述した図１４Ａに示される仕入処理対象選択画面１１０であるとする。使用者は、リスト画面１１１内に表示された装填データのうちから、仕入処理対象として１つの装填データを選択する。これにより、選択された装填データが図１４Ｂに囲み枠１３１で示すように選択状態表示される。１つの装填データが選択されると、制御部５０は、メモリに記憶された仕入運用情報内の自動選択範囲情報に基づいて、自動選択すべき装填データを自動選択し、図１４Ｂに囲み枠１３２で示すように、選択状態表示または仮選状態表示する。自動選択された装填データを、選択状態表示または仮選状態表示（例えば点滅表示）するかは、メモリに記憶された仕入運用情報に含まれている選択・仮選択表示方法に基づいて決定される。
【０１０７】
使用者は、自動選択された装填データが仮選状態表示されている場合には、当該装填データを例えばクリックまたはタップすることにより、選択状態表示させることができる。また、使用者は、所定の操作を行うことにより、自己が仕入処理対象として選択した装填データまたは自動選択された装填データを、仕入処理対象から外すことも可能である。
１または複数の装填データが選択状態表示されている状態で、使用者が仕入ボタン１１５を操作すると、制御部５０は、当該使用者の使用者ＩＤ、選択されている装填データ、現在日時、当該賞品払出装置３を特定するための端末ＩＤ、仕入データであることを示す識別情報等を含む仕入データを作成する。そして、制御部５０は、作成された仕入データを賞品管理装置２に送信する。賞品管理装置２は、仕入データを仕入履歴管理テーブル７７に記憶するとともに、店内在庫管理テーブル７６Ａ内の店内在庫データを更新する。
【０１０８】
このようにして仕入処理が行われた装填データに対しては、制御部５０は、装填履歴管理テーブル５７（図８参照）内の当該装填データに対する仕入処理済フラグＦＡを１に設定する。このようにして、自動選択仕入処理が終了すると、制御部５０は、今回の仕入処理を終了する。
この実施形態（第１実施形態）では、特定の使用者は、払出装置仕入を運用するか否かを選択することができる。払出装置仕入が運用される場合には、賞品払出装置３の識別計数機能を利用した仕入処理を行うことが可能となるので、仕入処理に関して、使用者の負担を軽減することができる。
【０１０９】
また、特定の使用者は、払出装置仕入の運用を選択した場合、自動選択を運用するか否かを選択することができる。自動選択の運用が選択された場合には、使用者によって所定の装填データが仕入処理対象として選択されたときには、当該装填データと予め設定された自動選択範囲とに基づいて、当該自動選択範囲内の装填データが仕入処理対象として自動選択されるので、仕入処理に関して、使用者の負担をより軽減することができる。
【０１１０】
前述の第１実施形態では、使用者によって選択された装填データの装填時刻に対して、自動選択される装填データの時間範囲（自動選択範囲）が設定可能である。これに加えて、自動選択範囲に該当する装填データであっても、自動選択対象から除外するための条件を設定できるようにしてもよい。つまり、自動選択範囲に該当する装填データであっても、除外条件に該当する場合には、自動選択対象から除外される。除外するための条件としては、例えば、装填データ中の装置ＩＤが除外条件として設定された所定の装置ＩＤであること、装填データ中の装填者ＩＤが除外条件として設定された所定の装填者ＩＤであること、および装填データ中に含まれる景品の種類が除外条件として設定された所定の種類であること等が挙げられる。除外するための条件は、これらの組み合わせであってもよい。
【０１１１】
次に、第１実施形態の変形例について説明する。前述の実施形態では、自動選択仕入処理において、仕入処理対象選択画面１１０上で使用者が１つの装填データを選択したときに、自動選択範囲情報に基づいて他の仕入処理対象が自動選択されている。この変形例では、自動選択仕入処理において、仕入処理対象選択画面１１０を表示する際に、予め定められた条件に合致している装填データが選択状態で表示される。
【０１１２】
この変形例では、前記第１実施形態に比べて、仕入運用情報として設定できる内容、装填履歴管理テーブル５７（図７、図８参照）に記憶される装填データの内容、装填後処理および自動選択仕入処理が異なっている。その他の点は、第１実施形態と同様である。
この変形例では、仕入運用情報は、払出装置仕入を運用するか否かの情報と、払出装置仕入が運用される場合において、仕入処理対象を自動選択する運用を行うか否かの情報を含む。払出装置仕入が運用されていなければ、前述のモードフラグＦＢは例えば“００（２進数）”に設定される。払出装置仕入が運用されているが自動選択の運用が行われない場合には、前述のモードフラグＦＢは例えば“１０”に設定される。払出装置仕入が運用されておりかつ自動選択の運用が行われる場合には、前述のモードフラグＦＢは例えば“１１”に設定される。
【０１１３】
装填履歴管理テーブル５７に記憶される装填データは、図８を用いて説明した装填データとほぼ同様であるが、この変形例では、図８に鎖線で示すように、仕入処理対象となる可能性が高いか否かを示す可能性判定フラグＦＣが追加される。可能性判定フラグＦＣの初期値は０であり、後述する装填後処理において、仕入処理対象となる可能性が高いと判別されたときに可能性判定フラグＦＣは１に設定される。
【０１１４】
第１実施形態の変形例において、図１０ＡのステップＳ３で実行される装填後処理について説明する。
図１８は、第１実施形態の変形例における装填後処理の手順の一例を示すフローチャートである。
図１０ＡのステップＳ２の装填中処理が終了すると、制御部５０は、収納部１２に装填された賞品の種類別装填数（賞品装填数）を算出するための賞品装填数算出処理を行う(ステップＳ５１)。収納部１２は、装填中処理によって賞品が装填された収納部１２である。この賞品装填数算出処理は、図１０ＡのステップＳ３１の賞品装填数算出処理と同様である。
【０１１５】
次に、制御部５０は、算出された賞品装填数を含む装填履歴情報（装填データ）を作成して、記憶部５５内の装填履歴管理テーブル５７に記憶する(ステップＳ５２)。ただし、装填データに含まれる可能性判定フラグＦＣは初期値の０である。
次に、制御部５０は、ステップＳ５２で作成した装填データ（以下、「注目装填データ」という）が仕入処理対象となる可能性が高いか否かを判別する(ステップＳ５３)。具体的には、制御部５０は、注目装填データが予め設定された可能性判定条件を満たしているか否かを判別する。
【０１１６】
可能性判定条件は、この実施形態では、装填履歴管理テーブル５７内において、注目装填データの装填日時内の時刻とほぼ同じ時間帯（例えば当該時刻を中心とする±１０分の時間帯）に、注目装填データの装填者ＩＤと同じ装填者ＩＤを有しかつ仕入処理済の装填データ（ＦＡが１の装填データ）が所定数以上（所定数は２以上の整数）存在することである。これは、ある装填者がある時間帯に行った賞品の装填が仕入であった装填データが所定数以上存在している場合には、当該装填者が当該時間帯に行う装填は仕入である可能性が高いと考えられるからである。可能性判定条件を満たしている場合には、注目装填データが仕入処理対象となる可能性が高いと判別され、そうでなければ注目装填データが仕入処理対象となる可能性が低いと判別される。
【０１１７】
注目装填データが仕入処理対象となる可能性が高いと判別されると(ステップＳ５３：ＹＥＳ)、制御部５０は、注目装填データの可能性判定フラグＦＣを１に設定した後(ステップＳ５４)、ステップＳ５５に進む。一方、注目装填データが仕入処理対象となる可能性が低いと判別された場合には(ステップＳ５３：ＮＯ)、制御部５０は、そのままステップＳ５５に進む。ステップＳ５５では、注目装填データを賞品管理装置２に送信する。そして、制御部５０は、装填後処理を終了する。
【０１１８】
第１実施形態の変形例において、図１７のステップＳ４５で実行される自動選択仕入処理について説明する。
自動選択仕入処理においては、制御部５０は、使用者ＩＤ入力画面または使用者ＩＤ入力促進画面を店側表示部１８に表示する。使用者ＩＤが入力されると、制御部５０は、仕入処理対象選択画面を店側表示部１８に表示する。この際、制御部５０は、装填履歴管理テーブル５７内の装填データのうち、最新に仕入処理が行われた装填データよりも時間的に新しい装填データであって、ＦＡ＝０でかつＦＣ＝１の装填データを選択状態で表示する。例えば、図１９に示すような仕入処理対象選択画面１１０が店側表示部１８に表示される。図１９の例では、枠１３３で囲まれた装填データが自動的に選択された状態で表示される。
【０１１９】
図１９の仕入処理対象選択画面１１０には、仕入処理済フラグＦＡが表示されているが、仕入処理済フラグＦＡを表示する代わりに、色などによって、仕入処理済フラグＦＡの状態を表示するようにしてもよい。また、図１９の仕入処理対象選択画面１１０には、可能性判定フラグＦＣが表示されているが、可能性判定フラグＦＣを表示する代わりに、色などによって、可能性判定フラグＦＣの状態を表示するようにしてもよい。
【０１２０】
使用者は、手動操作によって、選択されていない他の装填データを仕入処理対象として選択したり、自己が選択した装填データまたは自動選択された装填データを仕入処理対象から外したりすることが可能である。１または複数の装填データが選択状態表示されている状態で、使用者が仕入ボタン１１５を操作すると、制御部５０は、使用者ＩＤ、選択されている装填データ、現在日時、当該賞品払出装置３を特定するための端末ＩＤ、仕入データであることを示す識別情報等を含む仕入データを作成する。そして、制御部５０は、作成された仕入データを賞品管理装置２に送信する。賞品管理装置２は、仕入データを受信すると、当該仕入データを仕入履歴管理テーブル７７に記憶するとともに、店内在庫管理テーブル７６Ａ内の店内在庫データを更新する。
【０１２１】
このようにして仕入処理が行われた装填データに対しては、制御部５０は、装填履歴管理テーブル５７内の当該装填データに対する仕入処理済フラグＦＡを１に設定する。このようにして、自動選択仕入処理が終了すると、制御部５０は、今回の仕入処理を終了する。
前述の変形例では、自動選択の運用が選択されている場合には、所定の条件を満たしているものが、仕入処理対象として選択または仮選択された状態として表示されるので、仕入処理に関して、使用者の負担を軽減することができる。
【０１２２】
前述の変形例では、装填処理（より詳しくは装填後処理）において、当該装填後処理で作成された装填データが仕入処理対象となる可能性が高いか否かが判定されている。しかし、制御部５０は、自動選択仕入処理において、仕入対象選択画面を表示する前に、装填履歴管理テーブル５７内の装填データのうち仕入処理がされていない所定の装填データに対して、仕入処理対象となる可能性が高いか否かを判定してもよい。仕入処理対象となる可能性が高いと判定された装填データは、仕入対象選択画面が表示される際に、リスト画面に選択状態で表示される。
【０１２３】
前述の変形例では、装填後処理のステップＳ５３において、ステップＳ５２で作成された装填データが仕入処理対象となる可能性が高いと判別されたときには可能性フラグＦＣが１に設定されている。しかし、ステップＳ５３において、ステップＳ５２で作成された装填データが仕入処理対象となる可能性が高いと判別されたときに、制御部５０は仕入処理を実行するか否かを使用者に選択させるための画面を表示し、仕入処理の実行が選択されたときに、当該装填データを含む仕入データを作成して賞品管理装置２に送信するようにしてもよい。
【０１２４】
次に、この発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態に係る賞品管理システムは、図１および図２に示される第２実施形態に係る賞品管理システム１と同様に、賞品管理装置２と、賞品払出装置３と、管理サーバ４とを含む。これらの各装置２，３，４の機構および電気的構成は、第１実施形態と同様である。
第２実施形態では、前記第１実施形態に比べて、仕入運用情報として設定できる内容と、装填後処理および仕入処理が異なっている。
【０１２５】
第２実施形態では仕入運用情報は、払出装置仕入処理を運用するか否かの情報を含む。また、仕入運用情報は、払出装置仕入が運用される場合において、所定の条件を満たしたときに仕入処理を自動的に行う自動仕入を運用するか否か等の情報（払出装置仕入運用情報）を含む。さらに、仕入運用情報は、自動仕入を運用する場合において、前記所定の条件（自動仕入判定条件）を示す自動仕入判定条件情報等を含む。管理サーバ４に対して入力された払出装置仕入運用情報は、仕入運用情報記憶部８７に記憶される。
【０１２６】
仕入運用情報は、例えば、次のようにして管理サーバ４に入力される。管理サーバ４の操作部８２または表示部８３（図１２参照）に対して、特定の使用者が、仕入運用情報の設定を行うための操作を行うと、制御部８０は、仕入運用設定画面を表示部８３に表示する。特定の使用者は、仕入運用設定画面に従って、仕入運用情報を設定する。このようにして仕入運用情報が設定されると、制御部８０は、設定された仕入運用情報を仕入運用情報記憶部８７に記憶する。
【０１２７】
図２０は、仕入運用設定画面の一例を示している。図２０の仕入運用設定画面１４０は、払出装置仕入を運用するか否かを選択するための２つのラジオボタン１４１，１４２と、自動仕入を運用するか否か選択するための２つのラジオボタン１４３，１４４とを含む。この例では、払出装置仕入の運用を選択するためのボタン１４１がオンされているとともに、自動仕入の運用を選択するためのボタン１４３がオンされている。
【０１２８】
また、払出装置仕入運用設定画面１４０は、自動仕入の運用が選択された場合に、自動仕入判定情報を入力する判定条件情報入力部１４５を含む。図２０の例では、自動仕入判定情報は、その時間帯内に賞品が装填された場合に当該装填を仕入とみなすべき装填時間帯を表す情報であり、９：００〜１０：００の時間帯と、２０：００〜２１：００の時間帯が設定されている。前者の時間帯は、開店準備を行う時間帯である。後者の時間帯は閉店前の賞品交換の混雑が予想される時間帯よりも少し前の時間帯である。いずれの時間帯も、賞品払出装置３に賞品を仕入するのに適した時間帯である。
【０１２９】
賞品払出装置３は、電源オン時に仕入運用情報記憶部８７に記憶されている仕入運用情報を取得して、例えばＲＡＭ等のメモリに記憶する。賞品払出装置３は、メモリに記憶した仕入運用情報に応じて、仕入運用に関するモードフラグＦＢを設定する。賞品払出装置３は、払出装置仕入が運用されていなければ、モードフラグＦＢを例えば“００（２進数）”に設定する。払出装置仕入が運用されているが自動仕入が運用されない場合には、賞品払出装置３は、モードフラグＦＢを例えば“１０”に設定する。払出装置仕入が運用されておりかつ自動仕入が運用される場合には、賞品払出装置３は、モードフラグＦＢを例えば“１１”に設定する。モードフラグＦＢの設定値は、メモリに記憶される。
【０１３０】
第２実施形態において、図１０ＡのステップＳ３で実行される装填後処理について説明する。
図２１は、第２実施形態における装填後処理の手順の一例を示すフローチャートである。
図１０ＡのステップＳ２の装填中処理が終了すると、制御部５０は、収納部１２に装填された賞品の種類別装填数（賞品装填数）を算出するための賞品装填数算出処理を行う(ステップＳ６１)。収納部１２は、装填中処理によって賞品が装填された収納部１２である。この賞品装填数算出処理は、図１０ＡのステップＳ３１で説明した賞品装填数算出処理と同様である。
【０１３１】
次に、制御部５０は、算出された賞品装填数を含む装填履歴情報（装填データ）を作成して、記憶部５５内の装填履歴管理テーブル５７に記憶する(ステップＳ６２)。
また、制御部５０は、ステップＳ６２で作成された装填データ（以下、「注目装填データ」という）を賞品管理装置２に送信する(ステップＳ６３)。賞品管理装置２は、装填データを受信すると、払出装置別在庫管理テーブル７６Ｂ（図１３（ｂ）参照）内の在庫データを更新する。
【０１３２】
次に、制御部５０は、注目装填データが自動仕入判定条件を満たしているか否かを判別する(ステップＳ６４)。具体的には、制御部５０は、注目装填データに含まれている装填日時内の時刻が、自動仕入判定条件として設定されている装填時間帯（設定装填時間帯）内であるか設定装填時間帯外であるかを判別する。注目装填データの装填日時内の時刻が設定装填時間帯内にある場合には、制御部５０は、注目装填データが自動仕入判定条件を満たしていると判別し、注目装填データの装填日時内の時刻が設定装填時間帯外であれば、注目装填データが自動仕入判定条件を満たしていないと判別する。
【０１３３】
注目装填データが自動仕入判定条件を満たしている場合には(ステップＳ６４：ＹＥＳ)、制御部５０は、使用者ＩＤ、選択されている装填データ、現在日時、当該賞品払出装置３を特定するための端末ＩＤ、仕入データであることを示す識別情報等を含む仕入データを作成して、賞品管理装置２に送信する(ステップＳ６５)。また、制御部５０は、装填履歴管理テーブル５７内の当該装填データに対する仕入処理済フラグＦＡを１に設定する。そして、制御部５０は、装填後処理を終了する。賞品管理装置２は、仕入データを受信すると、当該仕入データを仕入履歴管理テーブル７７に記憶するとともに、店内在庫管理テーブル７６Ａ内の店内在庫データを更新する。
【０１３４】
ステップＳ６４おいて、注目装填データが自動仕入判定条件を満たしていない場合には(ステップＳ６４：ＮＯ)、制御部５０は、装填後処理を終了する。
第２実施形態において、賞品払出装置３の制御部５０によって実行される仕入処理について説明する。
図２２は、賞品払出装置の制御部によって実行される仕入処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【０１３５】
図２２の仕入処理は、賞品払出装置３の店側表示部１８に表示されたメニュー画面上から、使用者が仕入処理を開始させるための操作を行ったときに開始される。
仕入処理が開始されると、制御部５０は、モードフラグＦＢが”００“であるか否かを判別する(ステップＳ７１)。モードフラグＦＢが”００“である場合には(ステップＳ７１：ＹＥＳ)、制御部５０は、当該賞品払出装置３からの仕入処理が不可であることを示す警告表示を店側表示部１８に表示した後(ステップＳ７２)、今回の仕入処理を終了する。
【０１３６】
ステップＳ７１で、モードフラグＦＢが”００“ではないと判別された場合、つまり、モードフラグＦＢが”１０“または”１１“である場合に(ステップＳ７１：ＮＯ)、制御部５０は、前述した通常仕入処理を行う(ステップＳ７３)。そして、通常仕入処理が終了すると、制御部５０は、今回の仕入処理を終了する。
第２実施形態では、払出仕入が運用される場合には、賞品払出装置３の識別計数機能を利用した仕入処理を行うことが可能となるので、仕入処理に関して、使用者の負担を軽減することができる。また、自動仕入が運用さ日れる場合には、賞品の装填が行われたときに、所定の条件を満たしているときには、仕入処理が自動的に行われるので、使用者の負担を軽減することができるとともに、人為的ミスを低減化することができる。
【０１３７】
次に、この発明の第３実施形態について説明する。第３実施形態に係る賞品管理システムは、図１および図２に示される第２実施形態に係る賞品管理システム１と同様に、賞品管理装置２と、賞品払出装置３と、管理サーバ４とを含む。これらの各装置２，３，４の機構および電気的構成は、第１実施形態と同様である。
第３実施形態では、払出装置仕入が運用されている場合において、賞品払出装置３に賞品を装填する際には、まず、使用者は、賞品払出装置３を操作することにより、今回の賞品の装填が「仕入」に該当するのか「補充」に該当するのかを指定する。この後、使用者は、賞品払出装置３内に賞品を装填する。賞品払出装置３内への賞品の装填が完了すると、賞品払出装置３は、装填された賞品の種類別装填数（賞品装填数）を算出する。
【０１３８】
そして、賞品払出装置３は、使用者によって補充が指定されているか、仕入が指定されているかにかかわらず、賞品装填数を含む装填データを作成して賞品管理装置２に送信する。使用者によって仕入が指定されている場合には、さらに、賞品払出装置３は、算出された賞品装填数を含む仕入データを作成して、賞品管理装置２に送信する。
賞品管理装置２は、装填データを受信した場合には、装填データに含まれている賞品装填数に基づいて、払出装置別在庫管理テーブル７６Ｂ（図１３（ｂ）参照）内の在庫データを更新する。賞品管理装置２は、仕入データを受信した場合には、仕入データに含まれている賞品装填数に基づいて、店内在庫管理テーブル７６Ａ内の在庫データを更新する。
【０１３９】
第３実施形態では、前記第１実施形態に比べて、仕入運用情報として設定できる内容と、装填前処理と、装填後処理とが異なっている。第３実施形態では、払出装置仕入が運用されている場合には、装填後処理において、仕入処理が行われるので、図１７に示すような仕入処理は行われない。
第３実施形態では、仕入運用情報は、払出装置仕入を運用するか否かの情報を含む。また、仕入運用情報は、払出装置仕入を運用する場合において、「仕入」および「補充」のいずれを優先するかを示す優先度情報を含む。管理サーバ４に対して入力された仕入運用情報は、仕入運用情報記憶部８７（図１２参照）に記憶される。
【０１４０】
仕入運用情報は、例えば、次のようにして管理サーバ４に入力される。管理サーバ４の操作部８２または表示部８３に対して、特定の使用者が、仕入運用情報の設定を行うための操作を行うと、制御部８０は、仕入運用設定画面を表示部８３に表示する。特定の使用者は、仕入運用設定画面に従って、仕入運用情報を設定する。このようにして仕入運用情報が設定されると、制御部８０は、設定された仕入運用情報を仕入運用情報記憶部８７に記憶する。
【０１４１】
図２３は、仕入運用設定画面の一例を示す模式図である。図２３の払出装置仕入運用設定画面１５０は、払出装置仕入を運用するか否かを選択するための２つのラジオボタン１５１，１５２と、仕入および補充のうちから優先度の高い操作（優先操作）を選択するための２つのラジオボタン１５３，１５４とを含む。この例では、払出装置仕入の運用を選択するためのボタン１５１がオンされているとともに、優先操作として仕入を選択するためのボタン１５３がオンされている。
【０１４２】
賞品払出装置３は、電源オン時に管理サーバ４の仕入運用情報記憶部８７に記憶されている仕入運用情報を取得して、例えばＲＡＭ等のメモリに記憶する。賞品払出装置３は、メモリに記憶した仕入運用情報に応じて、仕入運用に関するモードフラグＦＢを設定する。賞品払出装置３は、払出装置仕入が運用されていなければ、モードフラグＦＢを例えば“００（２進数）”に設定する。払出装置仕入が運用されておりかつ優先操作として仕入が選択されている場合には、賞品払出装置３は、モードフラグＦＢを例えば“１０”に設定する。払出装置仕入が運用されておりかつ優先操作として補充が選択されている場合には、賞品払出装置３は、モードフラグＦＢを例えば“１１”に設定する。モードフラグＦＢの設定値は、メモリに記憶される。
【０１４３】
第３実施形態において、図１０ＡのステップＳ１で実行される装填前処理について説明する。
図２４は、第３実施形態における装填前処理の手順の一例を示すフローチャートである。
使用者が装填処理を開始させるための操作を行うと、制御部５０は、モードフラグＦＢが”００“であるか否かを判別する(ステップＳ８１)。モードフラグＦＢが”００“である場合には(ステップＳ８１：ＹＥＳ)、制御部５０は、図１０ＢのステップＳ１３〜ステップＳ１７と同様な処理（ステップＳ８２）を実行する。
【０１４４】
具体的には、制御部５０は、使用者ＩＤ入力画面または使用者ＩＤ入力促進画面を店側表示部１８に表示する。使用者によって使用者ＩＤが入力されると、制御部５０は、収納部選択画面を店側表示部１８に表示する。賞品を装填すべき収納部１２が使用者によって選択されると、制御部５０は、選択された収納部１２についてのロック機構２０によるロックを解除する。そして、制御部５０は、装填前処理を終了する。
【０１４５】
ステップＳ８１において、モードフラグＦＢが”００“ではないと判別された場合には(ステップＳ８１：ＮＯ)、制御部５０は、モードフラグＦＢが”１０“であるか否かを判別する(ステップＳ８３)。モードフラグＦＢが”１０“である場合（補充に比べて仕入の優先度が高い場合）には(ステップＳ８３：ＹＥＳ)、制御部５０は、仕入優先の第１仕入・補充選択画面を店側表示部１８に表示する(ステップＳ８４)。一方、モードフラグＦＢが”１０“でない場合（仕入に比べて補充の優先度が高い場合）には(ステップＳ８３：ＮＯ)、制御部５０は、補充優先の第２仕入・補充選択画面を店側表示部１８に表示する(ステップＳ８５)。
【０１４６】
図２５Ａおよび図２５Ｂに、第１仕入・補充選択画面１６０Ａの具体例を示す。図２５Ａの例では、第１仕入・補充選択画面１６０Ａは、仕入を選択するための仕入ボタン１６１と、補充を選択するための補充ボタン１６２とを含む。これらのボタン１６１，１６２は横に並んで配置されている。より具体的には、使用者側から見て、仕入ボタン１６１は、補充ボタン１６１の左側に配置されている。第１仕入・補充選択画面１６０Ａにおいては、仕入ボタン１６１が選択されやすいように、仕入ボタン１６１の大きさが、補充ボタン１６２の大きさよりも大きくされている。
【０１４７】
図２５Ｂに示される第１仕入・補充選択画面１６０Ａの例では、仕入ボタン１６１と補充ボタン１６２の大きさは同じであるが、仕入ボタン１６１が選択されやすいように、仕入ボタン１６１は、補充ボタン１６２の上側に配置されている。なお、図２５Ｂにおいて、仕入ボタン１６１の大きさが補充ボタン１６２よりも大きくされていてもよい。
図２５Ｃおよび図２５Ｄに、第２仕入・補充選択画面１６０Ｂの具体例を示す。図２５Ｃの例では、第２仕入・補充選択画面１６０Ｂは、仕入を選択するための仕入ボタン１６１と、補充を選択するための補充ボタン１６２とを含む。これらのボタン１６１，１６２は横に並んで配置されている。より具体的には、使用者側から見て、補充ボタン１６２は、仕入ボタン１６１の左側に配置されている。第２仕入・補充選択画面１６０Ｂにおいては、補充ボタン１６２が選択されやすいように、補充ボタン１６２の大きさが、仕入ボタン１６１の大きさよりも大きくされている。
【０１４８】
図２５Ｄに示される第２仕入・補充選択画面１６０Ｂの例では、仕入ボタン１６１と補充ボタン１６２の大きさは同じであるが、補充ボタン１６２が選択されやすいように、補充ボタン１６２は、仕入ボタン１６１の上側に配置されている。なお、図２５Ｄにおいて、補充ボタン１６２の大きさが仕入ボタン１６１よりも大きくされていてもよい。
図２４に戻り、ステップＳ８４で第１仕入・補充選択画面１６０Ａが表示されるか、またはステップＳ８５で第２仕入・補充選択画面１６０Ｂが表示されると、制御部５０は、仕入ボタン１６１が操作されたか(ステップＳ８６)、補充ボタン１６２が操作されたか(ステップＳ８７)を監視する。
【０１４９】
仕入ボタン１６１が操作された場合には(ステップＳ８６：ＹＥＳ)、制御部５０は仕入・補充識別フラグＦＤを１に設定する(ステップＳ８８)。そして、制御部は、ステップＳ８２に進む。一方、補充ボタン１６２が操作された場合には(ステップＳ８７：ＹＥＳ)、制御部５０は仕入・補充識別フラグＦＤを０に設定する(ステップＳ８９)。そして、制御部５０は、ステップＳ８２に進む。制御部５０は、ステップＳ８２の処理を行うと、装填前処理を終了する。
【０１５０】
第３実施形態において、図１０ＡのステップＳ３で実行される装填後処理について説明する。
図２６は、第３実施形態における装填後処理の手順の一例を示すフローチャートである。
図１０ＡのステップＳ２の装填中処理が終了すると、制御部５０は、収納部１２に装填された賞品の種類別装填数（賞品装填数）を算出するための賞品装填数算出処理を行う(ステップＳ９１)。収納部１２は、装填中処理によって賞品が装填された収納部１２である。この賞品装填数算出処理は、図１０ＡのステップＳ３１で説明した賞品装填数算出処理と同様である。
【０１５１】
次に、制御部５０は、算出された賞品装填数を含む装填履歴情報（装填データ）を作成して、記憶部５５内の装填履歴管理テーブル５７に記憶する(ステップＳ９２)。
また、制御部５０は、ステップＳ９２で作成された装填データ（以下、「注目装填データ」という）を賞品管理装置２に送信する(ステップＳ９３)。賞品管理装置２は、装填データを受信すると、払出装置別在庫管理テーブル７６Ｂ（図１３（ｂ）参照）内の在庫データを更新する。
【０１５２】
次に、制御部５０は、モードフラグＦＢが”００“であるか否かを判別する(ステップＳ９４)。ＦＢ＝”００“であれば(ステップＳ９４：ＹＥＳ)、つまり、払出装置仕入が運用されていない場合には、制御部５０は、装填後処理を終了する。一方、ＦＢ＝”００“でなければ(ステップＳ９４：ＮＯ)、つまり、払出装置仕入が運用されている場合には、制御部５０は仕入・補充識別フラグＦＤが１であるか否かを判別する(ステップＳ９５)。仕入・補充識別フラグＦＤが１でなければ(ステップＳ９５：ＮＯ)、制御部５０は、装填後処理を終了する。
【０１５３】
ステップＳ９５において、仕入・補充識別フラグＦＤが１であると判別された場合には(ステップＳ９５：ＹＥＳ)、制御部５０は、使用者ＩＤ、ステップＳ９２で作成された装填データ、現在日時、当該賞品払出装置３を特定するための端末ＩＤ、仕入データであることを示す識別情報等を含む仕入データを作成して、賞品管理装置２に送信する(ステップＳ９６)。また、制御部５０は、装填履歴管理テーブル５７内の当該装填データに対する仕入処理済フラグＦＡを１に設定する。そして、制御部５０は、装填後処理を終了する。賞品管理装置２は、仕入データを受信すると、当該仕入データを仕入履歴管理テーブル７７に記憶するとともに、店内在庫管理テーブル７６Ａ内の店内在庫データを更新する。
【０１５４】
第３実施形態では、払出装置仕入が運用される場合には、賞品払出装置３の識別計数機能を利用した仕入処理を行うことが可能となるので、仕入処理に関して、使用者の負担を軽減することができる。また、仕入運用情報内の優先度情報に基づいて、仕入と補充のうち、優先度の高い方が使用者によって選択されやすくなるような選択画面が表示されるので、仕入または補充を選択する際の人為的ミスを低減化することができる。
【０１５５】
次に、第３実施形態の変形例について説明する。
第３実施形態では、仕入と補充の優先度は、特定の使用者によって設定されている。これに対して、この変形例では、仕入と補充の優先度を条件によって切り換えられるようにしている。この変形例では、店舗（ホール）内の複数の遊技機が複数のグループにグループ分けされ、グループ毎に、少なくとも１つの賞品管理装置２および少なくとも１つの賞品払出装置３が設置されているものとする。そして、賞品管理装置２および管理サーバ４は、前述した賞品払出装置別の賞品在庫および店舗内の賞品在庫の他、グループ別の賞品在庫も管理しているものとする。
【０１５６】
この変形例では、第３実施形態に比べて、仕入運用情報として設定できる内容と、装填前処理と、装填後処理とが異なっている。
この変形例では、仕入運用情報は、払出装置仕入を運用するか否かの情報を含む。また、仕入運用情報は、払出装置仕入を運用する場合において、仕入と補充の優先度を判定するための条件に関する情報を含む。管理サーバ４に対して入力された仕入運用情報は、仕入運用情報記憶部８７に記憶される。
【０１５７】
仕入運用情報は、例えば、次のようにして管理サーバ４に入力される。管理サーバ４の操作部８２または表示部８３に対して、特定の使用者が、仕入運用情報の設定を行うための操作を行うと、制御部８０は、仕入運用設定画面を表示部８３に表示する。特定の使用者は、仕入運用設定画面に従って、仕入運用情報を設定する。このようにして仕入運用情報が設定されると、制御部８０は、設定された仕入運用情報を仕入運用情報記憶部８７に記憶する。
【０１５８】
図２７は、仕入運用設定画面の一例を示す模式図である。図２３の仕入運用設定画面１７０は、払出装置仕入を運用するか否かを選択するための２つのラジオボタン１７１，１７２と、マイナス装填に基づく優先度判定を運用するか、賞品在庫数に基づく優先度判定を運用するかを選択するための２つのラジオボタン１７３，１７４とを含む。この例では、払出装置仕入の運用を選択するためのボタン１７１と、賞品在庫数に基づく優先度判定の運用を選択するためのボタン１７４とがオンされている。また、仕入運用設定画面は、賞品在庫数に基づく優先度判定の運用が選択された場合において、賞品在庫数に基づく優先度判定条件を設定するための条件設定部を含む。
【０１５９】
この例では、条件設定部は、第１、第２および第３条件設定部を含む。第１条件設定部は、ホール全体の賞品在庫数に基づく判定（第１判定）を行うか否かを選択するラジオボタン１７５，１７６および当該判定を行う場合の仕入優先判定閾値の入力部１７７を含む。仕入優先判定閾値は、それ以下であれば仕入操作を優先と判定すべき在庫数からなる。
第２条件設定部は、第１グループの賞品在庫数に基づく判定（第２判定）を行うか否かを選択するラジオボタン１７８，１７９および当該判定を行う場合の仕入優先判定閾値の入力部１８０を含む。第３条件設定部は、第２グループの賞品在庫数に基づく判定（第３判定）を行うか否かを選択するラジオボタン１８１，１８２および当該判定を行う場合の仕入優先判定閾値の入力部１８３を含む。この例では、第１、第２および第３判定を行うことを選択するためのボタン１７６，１７９，１８２がオンされている。
【０１６０】
賞品払出装置３は、電源オン時に管理サーバ４の仕入運用情報記憶部８７に記憶されている仕入運用情報を取得して、例えばＲＡＭ等のメモリに記憶する。賞品払出装置３は、メモリに記憶した仕入運用情報に応じて、仕入運用に関するモードフラグＦＢを設定する。賞品払出装置３は、払出装置仕入が運用されていなければ、モードフラグＦＢを例えば“００（２進数）”に設定する。払出装置仕入が運用されておりかつマイナス装填に基づく優先度判定の運用が選択されている場合には、賞品払出装置３は、モードフラグＦＢを例えば“１０”に設定する。払出装置仕入が運用されておりかつ賞品在庫数に基づく優先度判定の運用が選択されている場合には、賞品払出装置３は、モードフラグＦＢを例えば“１１”に設定する。モードフラグＦＢの設定値は、メモリに記憶される。
【０１６１】
この変形例において、図１０ＡのステップＳ１で実行される装填前処理について説明する。
図２８は、第３実施形態の変形例における装填前処理の手順の一例を示すフローチャートである。
使用者が装填処理を開始させるための操作を行うと、制御部５０は、モードフラグＦＢが”００“であるか否かを判別する(ステップＳ１０１)。モードフラグＦＢが”００“である場合には(ステップＳ１０２：ＹＥＳ)、制御部５０は、図１０ＢのステップＳ１３〜ステップＳ１７と同様な処理を実行する(ステップＳ１０２)。そして、制御部５０は、装填前処理を終了する。
【０１６２】
モードフラグＦＢが”００“ではないと判別された場合には、制御部５０は、モードフラグＦＢが”１０“であるか否かを判別する(ステップＳ１０３)。モードフラグＦＢが”１０“である場合には(ステップＳ１０３：ＹＥＳ)、制御部５０は、マイナス装填に基づく優先度判定条件を満たしているか否かを判別する(ステップＳ１０４)。
具体的には、制御部５０は、自己の賞品払出装置３に対応するグループ内（自グループ内）において、マイナス装填が行われておりかつそのマイナス装填と同数のプラス装填が行われていないという優先度判定条件を満たしているか否かを賞品管理装置２に対して問い合わせる。なお、制御部５０は、自グループ内ではなく、ホール全体において、マイナス装填が行われておりかつそのマイナス装填と同数のプラス装填が行われていないという優先度判定条件を満たしているか否かを賞品管理装置２に対して問い合わせてもよい。
【０１６３】
優先度判定条件を満たしている場合には(ステップＳ１０４：ＹＥＳ)、制御部５０は、仕入に比べて補充の優先度が高いと判定し、図２５Ｃまたは図２５Ｄに示すような補充優先の第２仕入・補充選択画面１６０Ｂを店側表示部１８に表示する(ステップＳ１０７)。
一方、ステップＳ１０４において、優先度判定条件を満たしていないと判別された場合には(ステップＳ１０４：ＮＯ)、制御部５０は、補充に比べて仕入の優先度が高いと判定し、図２５Ａまたは図２５Ｂに示すような仕入優先の第１仕入・補充選択画面１６０Ａを店側表示部１８に表示する(ステップＳ１０６)。
【０１６４】
前記ステップＳ１０３において、モードフラグＦＢが”１０“でない場合、つまり、モードフラグＦＢが”１１“である場合には(ステップＳ１０３：ＮＯ)、制御部５０は、賞品在庫数に基づく優先度判定条件を満たしているか否かを判別する(ステップＳ１０５)。
具体的には、制御部５０は、前記第１、第２および第３条件設定部に設定された設定内容に基づいて、賞品在庫数に基づく優先度判定条件を満たしているか否かを判定する。例えば、ホール全体の賞品在庫数に基づく判定が選択されておらず、自グループの賞品在庫数に基づく判定が選択され、それに対応する判定用閾値が２０個である場合には、制御部５０は、自グループの賞品在庫数（種類別在庫数）を賞品管理装置２から取得する。そして、自グループの各種類別在庫数が２０個以下であるか否かを判別する。そして、自グループの各種類別在庫数のうち、少なくとも１種類の在庫数が２０個以下であれば、制御部５０は、賞品在庫数に基づく優先度判定条件を満たしていると判別する。一方、自グループの各種類別在庫数の全てが２０個よりも多い場合には、制御部５０は、賞品在庫数に基づく優先度判定条件を満たしていないと判別する。
【０１６５】
また、例えば、自グループの賞品在庫数に基づく判定が選択されておらず、ホール全体の賞品在庫数に基づく判定が選択され、それに対応する判定用閾値が５０個である場合には、制御部５０は、ホール全体の賞品在庫数（種類別在庫数）を賞品管理装置２から取得する。そして、ホール全体の各種類別在庫数が５０個以下であるか否かを判別する。そして、ホール全体の各種類別在庫数のうち、少なくとも１種類の在庫数が５０個以下であれば、制御部５０は、賞品在庫数に基づく優先度判定条件を満たしていると判別する。一方、ホール全体の各種類別在庫数の全てが５０個よりも多い場合には、制御部５０は、賞品在庫数に基づく優先度判定条件を満たしていないと判別する。
【０１６６】
また、例えば、自グループの賞品在庫数に基づく判定が選択されているとともに、ホール全体の賞品在庫数に基づく判定が選択されている場合には、自グループの種類別在庫数の少なくとも１つが当該グループに対応する判定用閾値以下であり、かつホール全体の種類別在庫数の少なくとも１つがホール全体に対応する判定用閾値以下であるという条件を満たしているか否かを判別する。そして、制御部５０は、この条件を満たしていれば賞品在庫数に基づく優先度判定条件を満たしていると判別し、満たしていなければ、賞品在庫数に基づく優先度判定条件を満たしていないと判別する。
【０１６７】
ステップＳ１０５において、賞品在庫数に基づく優先度判定条件を満たしていると判別された場合には(ステップＳ１０５：ＹＥＳ)、制御部５０は、補充に比べて仕入の優先度が高いと判定し、仕入優先の第１仕入・補充選択画面１６０Ａを店側表示部１８に表示する(ステップＳ１０６)。
一方、ステップＳ１０５において、賞品在庫数に基づく優先度判定条件を満たしていないと判別された場合には(ステップＳ１０５：ＮＯ)、制御部５０は、仕入に比べて補充の優先度が高いと判定し、補充優先の第２仕入・補充選択画面１６０Ｂを店側表示部１８に表示する(ステップＳ１０７)。
【０１６８】
ステップＳ１０６で第１仕入・補充選択画面が表示されるか、またはステップＳ１０７で第２仕入・補充選択画面が表示されると、制御部５０は、仕入ボタン１６１が操作されたか(ステップＳ１０８)、補充ボタン１６２が操作されたか(ステップＳ１０９)を監視する。
仕入ボタン１６１が操作された場合には(ステップＳ１０８：ＹＥＳ)、制御部５０は仕入・補充識別フラグＦＤを１に設定する(ステップＳ１１０)。そして、制御部は、ステップＳ１０２に進む。一方、補充ボタン１６２が操作された場合には(ステップＳ１０９：ＹＥＳ)、制御部５０は仕入・補充識別フラグＦＤを０に設定する(ステップＳ１１１)。そして、制御部５０は、ステップＳ１０２に進む。制御部５０は、ステップＳ１０２の処理を行うと、装填前処理を終了する。
【０１６９】
この変形例において、図１０ＡのステップＳ３で実行される装填後処理について説明する。装填後処理の手順は、前述した図２６の手順と同様である。ただし、図２６のステップＳ９４で使用されるモードフラグＦＢは、この変形例によって設定されたモードフラグＦＢである。また、図２６のステップＳ９５で使用される仕入・補充識別フラグＦＤは、図２８の装填前処理のステップＳ１１０またはＳ１１１で設定された仕入・補充識別フラグＦＤである。
【０１７０】
この変形例では、仕入運用情報内の仕入と補充の優先度を判定するための条件に関する情報に基づいて仕入と補充の優先度が判定され、優先度の高い方が使用者によって選択されやすくなるような選択画面が表示されるので、仕入または補充を選択する際の人為的ミスを低減化することができる。
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明はさらに他の形態で実施することもできる。例えば賞品払出装置としては、賞品Ｐの厚さ方向が上下方向となる姿勢で、複数の賞品Ｐが上下方向に積層された状態で収納される収容部を有するものであってもよい。この場合、賞品払出装置は、例えば特開２００８−７３１６９号公報に記載の景品払出機のように複数の賞品が積層された１列の収納容器を整列させて複数個収容した１レーンの収容部から、１列の収納容器を個別に取り出し可能な収容部を備えたものであってもよく、上述の実施形態における通い箱６（収納区画）に代えて１列の収納容器の収納区画を１単位として在庫数の表示、管理などを行えばよい。また、１列の収納区画毎を個別に取り出し可能であることは必須ではなく、複数列の収納区画を物理的に一体形成されたカートリッジで１レーンの収容部を構成し、このカートリッジを取り出し可能とした構成を備えたものであってもよい。
【０１７１】
また、図示した各構成は機能概略的なものであり、必ずしも物理的に図示の構成をされていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の形態は図示のものに限られず、その全部または一部を各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。
この発明は、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【０１７２】
１  賞品管理システム
２  賞品管理装置
３  賞品払出装置
４  管理サーバ
５０，７０，８０  制御部
５５，７４，８５  記憶部
５６  装填履歴管理テーブル
７６Ａ  店内在庫監理テーブル
７６Ｂ  払出装置別在庫監理テーブル
７７  仕入履歴管理テーブル
８７  仕入運用情報記憶部
１１０  仕入対象選択画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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