(57)【要約】【課題】複数のパターンのうち、発光する光源に対応するパターン以外のパターンの視認性を低下させることが可能な表示装置を有する遊技機を提供する。【解決手段】遊技機に搭載される表示装置は、導光板２と、導光板の入射面の何れかと対向するように配置される複数の光源（３−１〜３−４）とを有する。導光板２は、導光板の一方の面２ｂに、表示される複数のパターン（２１〜２４）のそれぞれについて、そのパターンに沿って配列され、そのパターンに対応する光源から発して入射面から導光板内に入射した光を導光板の他方の面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲内の方向へ向けて反射する複数のプリズム１１を有する。各プリズム１１は、導光板２の一方の面において三角錐状の溝として形成され、三角錐状の溝の一つの斜面が、そのプリズムが配列されるパターンに対応する光源から発して導光板内に入射した光を反射する反射面１１ａとして形成される。【選択図】図１
2019033820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体と、
前記遊技機本体の遊技者と対向する側の面に設けられた表示装置と、
遊技の状態に応じた制御情報を前記表示装置へ出力する制御回路とを有し、
前記表示装置は、
透明な部材で形成され、複数のパターンを表示可能であり、かつ、少なくとも一つの入射面を有する導光板と、
前記少なくとも一つの入射面の何れかと対向するように配置される複数の光源と、
前記制御情報に従って前記複数の光源の点灯及び消灯を制御する制御部と、
を有し、
前記導光板は、
前記導光板の一方の面に、前記複数のパターンのそれぞれについて、当該パターンに沿って配列され、前記複数の光源のうち、当該パターンに対応する光源から発して前記入射面から前記導光板内に入射した光を前記導光板の他方の面の法線方向を基準とする所定の角度範囲内の方向へ向けて反射する複数のプリズムを有し、
前記複数のプリズムのそれぞれは、前記導光板の一方の面において三角錐状の溝として形成され、当該三角錐状の溝の一つの斜面が、前記複数のパターンのうちの当該プリズムが配列されるパターンに対応する前記光源から発して前記導光板内に入射した光を前記所定の角度範囲内の方向へ向けて反射する反射面として形成される、
遊技機。
【請求項２】
前記複数のプリズムのそれぞれは、前記三角錐状の溝の他の斜面が、前記複数のパターンのうちの当該プリズムが配列されるパターンに対応する前記光源とは異なる光源から発して前記導光板内に入射した光を前記所定の角度範囲外へ向けて反射する拡散面として形成される、請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記導光板の前記少なくとも一つの入射面は、前記導光板の一つの側面に形成される第１の入射面と、前記第１の入射面の反対側の前記導光板の側面に形成される第２の入射面とを有し、
前記複数の光源は、前記第１の入射面と対向するように配置される第１の光源と、前記第２の入射面と対向するように配置される第２の光源とを有し、
前記複数のパターンは、前記第１の光源が点灯することで表示される第１のパターンと、前記第２の光源が点灯することで表示される第２のパターンとを有し、
前記複数のプリズムのうち、前記第１のパターンに沿って配置される各プリズムは、前記拡散面と前記導光板の前記一方の面とがなす角が、前記第１の光源から離れた位置に配置されるプリズムほど大きくなるように形成される、請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記複数のプリズムのうち、前記第１のパターンに沿って配置される各プリズムは、前記導光板の前記一方の面における、前記拡散面と前記第２の入射面とがなす角が、前記第１の光源から離れた位置に配置されるプリズムほど小さくなるように形成される、請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記導光板の前記少なくとも一つの入射面は、前記導光板の一つの側面に形成される第１の入射面と、前記第１の入射面の反対側の前記導光板の側面に形成される第２の入射面とを有し、
前記複数の光源は、前記第１の入射面と対向するように配置される第１の光源と、前記第２の入射面と対向するように配置される第２の光源とを有し、
前記第１の入射面のうちの前記第１の光源からの光が透過しない領域に前記導光板内を伝搬する光の反射を抑制する層が形成される、請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項６】
前記導光板の前記少なくとも一つの入射面は、前記導光板の一つの側面に形成される第１の入射面と、前記第１の入射面の反対側の前記導光板の側面に形成される第２の入射面とを有し、
前記複数の光源は、前記第１の入射面と対向するように配置される第１の光源と、前記第２の入射面と対向するように配置される第２の光源とを有し、
前記第１の入射面のうちの前記第１の光源からの光が透過しない領域は前記導光板の前記一方の面または前記他方の面に対してテーパ状に形成される、請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項７】
前記導光板の前記少なくとも一つの入射面は、前記導光板の一つの側面に形成される第１の入射面と、前記第１の入射面の反対側の前記導光板の側面に形成される第２の入射面とを有し、
前記複数の光源は、前記第１の入射面と対向するように配置される第１の光源と、前記第２の入射面と対向するように配置される第２の光源とを有し、
前記表示装置は、前記第１の光源と前記第１の入射面との間に、前記第１の光源から発した光を少なくとも前記第１の入射面の長手方向において平行光化する第１のコリメータレンズをさらに有し、
前記第１のコリメータレンズの光軸は前記第１の入射面の法線方向に対して斜め方向を向くように前記第１のコリメータレンズは配置され、かつ、前記第１の光源は、前記第１のコリメータレンズの光軸上に配置される発光素子を有する、
請求項１または２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示されるパターンを切り替え可能な表示装置を有する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、板状に形成された光透過性を有する導光板を有し、その導光板への光の入射方向に応じたパターンを表示させる技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示された導光板表示装置は、導光板と、導光板の各端面に沿って設けられる複数の光源装置と、導光板の内部に形成される複数のプリズムとを有する。そして各プリズムは、各光源装置と向かい合う複数の側面を有しており、各側面は、導光板の厚み方向において、光源装置から照射される光を透過させる透過斜面と、光源装置から照射される光を反射させて導光板の表示面に射出する反射斜面とで、少なくとも２段階に傾斜する。さらに、複数のパターンが導光板上に設けられる。そして複数のパターンのそれぞれについて、そのパターンに含まれる各プリズムにおける、対応する光源装置と向かい合う側面の反射斜面の面積が大きく、それ以外の側面の反射斜面の面積が小さくなるように各プリズムが形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−５３６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された導光板表示装置では、発光する光源装置と対応するパターン内に配置された各プリズムにより反射される光が、他のパターン内に配置された各プリズムにより反射される光よりも多くなる。そのため、点灯する光源装置を切り替えることで、表示されるパターンが切り替えられる。しかしながら、この導光板表示装置では、各プリズムは、そのプリズムに対応する光源装置とは異なる光源装置からの光の一部も表示面側へ向けて反射するので、何れかの光源装置を点灯させると、その光源装置に対応するパターンよりは暗いものの、他の光源装置に対応するパターンも表示されてしまうことがある。
【０００６】
そこで、本発明は、複数のパターンのうち、発光する光源に対応するパターン以外のパターンの視認性を低下させることが可能な表示装置を有する遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一つの形態として、遊技機が提供される。この遊技機は、遊技機本体と、遊技機本体の遊技者と対向する側の面に設けられた表示装置と、遊技の状態に応じた制御情報を表示装置へ出力する制御回路とを有する。表示装置は、透明な部材で形成され、複数のパターンを表示可能であり、かつ、少なくとも一つの入射面を有する導光板と、少なくとも一つの入射面の何れかと対向するように配置される複数の光源と、制御情報に従って複数の光源の点灯及び消灯を制御する制御部とを有する。そして導光板は、導光板の一方の面に、複数のパターンのそれぞれについて、そのパターンに沿って配列され、複数の光源のうち、そのパターンに対応する光源から発して入射面から導光板内に入射した可視光を導光板の他方の面の法線方向を基準とする所定の角度範囲内の方向へ向けて反射する複数のプリズムを有し、複数のプリズムのそれぞれは、導光板の一方の面において三角錐状の溝として形成され、三角錐状の溝の一つの斜面が、複数のパターンのうちのそのプリズムが配列されるパターンに対応する光源から発して導光板内に入射した光を所定の角度範囲内の方向へ向けて反射する反射面として形成される。
【０００８】
この遊技機における表示装置において、複数のプリズムのそれぞれは、三角錐状の溝の他の斜面が、複数のパターンのうちのそのプリズムが配列されるパターンに対応する光源とは異なる光源から発して導光板内に入射した光を所定の角度範囲外の方向へ向けて反射する拡散面として形成されることが好ましい。
【０００９】
またこの遊技機における表示装置において、導光板の少なくとも一つの入射面は、導光板の一つの側面に形成される第１の入射面と、第１の入射面の反対側の導光板の側面に形成される第２の入射面とを有し、複数の光源は、第１の入射面と対向するように配置される第１の光源と、第２の入射面と対向するように配置される第２の光源とを有し、複数のパターンは、第１の光源が点灯することで表示される第１のパターンと、第２の光源が点灯することで表示される第２のパターンとを有することが好ましい。この場合において、複数のプリズムのうち、第１のパターンに沿って配置される各プリズムは、拡散面と導光板の一方の面とがなす角が、第１の光源から離れた位置に配置されるプリズムほど大きくなるように形成されることが好ましい。
【００１０】
またこの場合において、導光板に形成される複数のプリズムのうち、第１のパターンに沿って配置される各プリズムは、導光板の一方の面における、拡散面と第２の入射面とがなす角が、第１の光源から離れた位置に配置されるプリズムほど小さくなるように形成されることが好ましい。
【００１１】
あるいは、この遊技機における表示装置において、導光板の少なくとも一つの入射面は、導光板の一つの側面に形成される第１の入射面と、第１の入射面の反対側の導光板の側面に形成される第２の入射面とを有し、複数の光源は、第１の入射面と対向するように配置される第１の光源と、第２の入射面と対向するように配置される第２の光源とを有することが好ましい。そして第１の入射面のうちの第１の光源からの光が透過しない領域に導光板内を伝搬する光の反射を抑制する層が形成されることが好ましい。
【００１２】
あるいはまた、この遊技機における表示装置において、導光板の少なくとも一つの入射面は、導光板の一つの側面に形成される第１の入射面と、第１の入射面の反対側の導光板の側面に形成される第２の入射面とを有し、複数の光源は、第１の入射面と対向するように配置される第１の光源と、第２の入射面と対向するように配置される第２の光源とを有することが好ましい。そして第１の入射面のうちの第１の光源からの光が透過しない領域は導光板の一方の面または他方の面に対してテーパ状に形成されることが好ましい。
【００１３】
あるいはまた、この遊技機における表示装置において、導光板の少なくとも一つの入射面は、導光板の一つの側面に形成される第１の入射面と、第１の入射面の反対側の導光板の側面に形成される第２の入射面とを有し、複数の光源は、第１の入射面と対向するように配置される第１の光源と、第２の入射面と対向するように配置される第２の光源とを有することが好ましい。そして表示装置は、第１の光源と第１の入射面との間に、第１の光源から発した光を少なくとも第１の入射面の長手方向において平行光化する第１のコリメータレンズをさらに有し、第１のコリメータレンズの光軸は第１の入射面の法線方向に対して斜め方向を向くように第１のコリメータレンズは配置され、かつ、第１の光源は、第１のコリメータレンズの光軸上に配置される発光素子を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る遊技機は、複数のパターンのうち、発光する光源に対応するパターン以外のパターンの視認性を低下させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一つの実施形態に係る遊技機に搭載される表示装置の概略構成図である。
【図２】表示装置が有する導光板の概略正面図である。
【図３】図２の矢印ＡＡ’で示される線における導光板の概略側面断面図である。
【図４】（ａ）は、プリズムの概略正面図であり、（ｂ）は、プリズムの概略斜視図であり、（ｃ）は、プリズムの概略側面図であり、（ｄ）は、（ａ）における線ＢＢ’に沿った、プリズムの概略断面図である。
【図５】変形例による導光板の概略正面図である。
【図６】変形例による表示装置の概略正面図である。
【図７】変形例によるプリズムの形状の一例を示す図である。
【図８】プリズムにより反射された迷光が他のプリズムにより反射されて観察者へ向けて出射する例を説明する図である。
【図９】（ａ）は、入射した入射面と反対側に設けられる入射面で反射された光がプリズムにより反射されて観察者へ向けて出射する例を説明する図である。（ｂ）は、図６に示された表示装置の変形例の概略正面図である。
【図１０】（ａ）及び（ｂ）は、さらに他の変形例による導光板の概略正面図である。
【図１１】さらに他の変形例による、導光板に形成されるプリズムの概略正面図である。
【図１２】（ａ）は、さらに他の変形例による、導光板に形成されるプリズムの概略正面図であり、（ｂ）は、この変形例によるプリズムの概略側面図である。
【図１３】さらに他の変形例による表示装置の概略正面図である。
【図１４】さらに他の変形例による表示装置の概略正面図である。
【図１５】コリメートレンズの代わりに用いられるミラーの一例を示す図である。
【図１６】上記の実施形態または変形例による表示装置を有する弾球遊技機を遊技者側から見た、その弾球遊技機の概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態による遊技機に搭載される表示装置を、図を参照しつつ説明する。この表示装置は、複数の光源が発する光に対して透明な材料を板状に形成した導光板を有し、その導光板の一方の面が観察者である遊技者（以下、単に観察者と呼ぶことがある）に面する出射面として形成される。さらに、導光板の出射面を囲う周囲の側面のうちの少なくとも一つが、複数の光源と対向する入射面として形成される。そして出射面と対向する導光板の他方の面には、複数の光源の何れかから発し、導光板内に入射した光を出射面へ向けて反射する複数のプリズムが形成される。そして複数のプリズムのそれぞれは、複数の光源の何れかと対応するグループの何れかに含まれ、各グループのプリズムは、表示装置が表示させるパターンの形状に合わせて配列される。そしてまた、各グループのプリズムは、三角錐状に形成され、底面以外の３個の側面のうちの一つが反射面となり、その反射面がそのグループに対応する光源と対向するように配置される。これにより、各グループのプリズムは、そのグループに対応する光源以外の光源からの光を、反射面以外の側面にて反射して、出射面と対向する位置にいる観察者へ向かう方向とは異なる方向へ向ける。その結果として、この表示装置は、複数のパターンのうち、発光する光源に対応するパターン以外のパターンの視認性を低下させる。
なお、以下では、説明の便宜上、観察者と対向する側を正面とし、その反対側を背面とする。
【００１７】
図１は、本発明の一つの実施形態に係る表示装置の概略構成図である。表示装置１は、導光板２と、２個の光源３−１及び３−２と、コリメートレンズ４−１及び４−２と、記憶部５と、制御部６とを有する。
【００１８】
導光板２は、各光源３−１及び３−２から発する光に対して透明な板状に形成された部材である。導光板２は、例えば、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート、シクロオレフィンポリマーといった、可視光に対して透明な樹脂を成型することで形成される。そして導光板２には、光源３−１及び３−２の点灯によって表示可能な２個のパターン２１及び２２が設けられる。すなわち、導光板２は、光源３−１が点灯している間、光源３−１からの光をその内部で伝搬させるとともに、背面側に形成された、光源３−１に対応し、パターン２１を形成するように配列された複数のプリズム（詳細は後述）により正面側において出射面の法線方向を基準とする所定の角度範囲内に位置する観察者へ向けて反射させることで、観察者が発光するパターン２１を視認できるようにする。同様に、導光板２は、光源３−２が点灯している間、光源３−２からの光をその内部で伝搬させるとともに、背面側に形成された、光源３−２に対応し、パターン２２を形成するように配列された複数のプリズムにより正面側において出射面の法線方向を基準とする所定の角度範囲内に位置する観察者へ向けて反射させることで、観察者が発光するパターン２２を視認できるようにする。
なお、導光板２の詳細については後述する。
【００１９】
複数の光源３−１及び３−２は、それぞれ、可視光を発する少なくとも一つの発光素子を有する。本実施形態では、光源３−１と光源３−２は、導光板２を挟んで対向するように配置される。そして光源３−１が有する各発光素子は、その発光面が導光板２の側面のうちの一つである入射面２ａ−１と対向し、かつ、入射面２ａ−１の長手方向に沿って一列に並ぶように配置される。一方、光源３−２が有する各発光素子は、その発光面が導光板２の側面のうちの他の一つであり、かつ、入射面２ａ−１と反対側の側面である入射面２ａ−２と対向し、かつ、入射面２ａ−２の長手方向に沿って一列に並ぶように配置される。
【００２０】
光源３−１及び３−２は、それぞれ、制御部６からの制御信号に応じて点灯または消灯する。そして制御部６が光源３−１を点灯させている間、光源３−１から発した光は、コリメートレンズ４−１により平行光化された後、入射面２ａ−１を介して導光板２内に入射する。入射した光は、導光板２内を伝搬した後に導光板２の背面側の拡散面２ｂに設けられた、パターン２１を形成する複数のプリズムで反射されて正面側の出射面２ｃから出射する。同様に、制御部６が光源３−２を点灯させている間、光源３−２から発した光は、コリメートレンズ４−２により平行光化された後、入射面２ａ−２を介して導光板２内に入射する。入射した光は、導光板２内を伝搬した後に導光板２の背面側の拡散面２ｂに設けられた、パターン２２を形成する複数のプリズムで反射されて正面側の出射面２ｃから出射する。
【００２１】
なお、光源３−１及び３−２が有する発光素子は、例えば、発光ダイオード、白熱灯あるいは蛍光灯である。そして光源３−１の発光色と光源３−２の発光色は同じであってもよく、あるいは、互いに異なっていてもよい。また、光源３−１の発光輝度と光源３−２の発光輝度は同じでもよく、あるいは、異なっていてもよい。
【００２２】
コリメートレンズ４−１は、光源３−１と入射面２ａ−１の間に配置され、光源３−１が有する各発光素子から発した光を平行光化する。なお、光源３−１が、入射面２ａ−１の長手方向に沿って一列に配列された複数の発光素子を有している場合、コリメートレンズ４−１も、入射面２ａ−１の長手方向に沿って複数のレンズが一列に配列されたレンズアレイとして形成されてもよい。そして複数のレンズのそれぞれは、複数の発光素子の何れかと１対１に対応するように設けられ、対応する発光素子から発した光を平行光化して、入射面２ａ−１に対して垂直に入射させる。
【００２３】
同様に、コリメートレンズ４−２は、光源３−２と入射面２ａ−２の間に配置され、光源３−２が有する各発光素子から発した光を平行光化する。なお、光源３−２が、入射面２ａ−２の長手方向に沿って一列に配列された複数の発光素子を有している場合、コリメートレンズ４−２も、入射面２ａ−２の長手方向に沿って複数のレンズが一列に配列されたレンズアレイとして形成されてもよい。そして複数のレンズのそれぞれは、複数の発光素子の何れかと１対１に対応するように設けられ、対応する発光素子から発した光を平行光化して、入射面２ａ−２に対して垂直に入射させる。
【００２４】
なお、コリメートレンズ４−１及び４−２は、屈折レンズとして構成されてもよく、あるいは、フレネルゾーンプレートといった回折レンズとして構成されてもよい。また、コリメートレンズ４−１及び４−２は、それぞれ、対応する光源からの光を、入射面２ａ−１、２ａ−２の長手方向についてのみ平行光化するシリンドリカルレンズであってもよい。
【００２５】
記憶部５は、例えば、揮発性あるいは不揮発性のメモリ回路を有する。そして記憶部５は、光源３−１及び３−２の点灯順序あるいは点灯及び消灯のタイミングを表す点灯制御情報などを記憶する。
【００２６】
制御部６は、例えば、プロセッサと、光源３−１及び３−２の駆動回路とを有する。そして制御部６は、点灯順序情報に従って、光源３−１及び３−２の点灯及び消灯を制御する。
【００２７】
制御部６は、例えば、導光板２の正面側において、導光板２の出射面の法線方向を基準とする所定の角度範囲内に位置する観察者からパターン２１のみが見えるようにする場合には、光源３−１を点灯させ、一方、光源３−２を消灯する。また、その観察者からパターン２２のみが見えるようにする場合には、制御部６は、光源３−１を消灯させ、一方、光源３−２を点灯する。また、パターン２１とパターン２２の両方がその観察者から同時に見えるようにする場合には、制御部６は、光源３−１及び３−２を同時に点灯させればよい。
【００２８】
光源３−１及び３−２を点灯または消灯させるタイミングは、点灯制御情報により指定される。点灯制御情報は、例えば、単純に、光源３−１及び３−２の点灯順序に従って、その点灯する光源を特定する識別番号が表されたデータとすることができる。例えば、光源３−１の識別番号が'1'、光源３−２の識別番号が'2'であるとする。そして各光源は、光源３−１→光源３−２の順序で、予め設定された期間ごとに一つの光源が点灯し、一定周期ごとに各光源が繰り返し点灯されるものとする。この場合、点灯制御情報は、'1'、'2'の順序で識別番号が表されればよい。
【００２９】
以下、導光板２の詳細について説明する。
【００３０】
図２は、導光板２の概略正面図である。また図３は、図２の矢印ＡＡ’で示される線における、導光板２の概略側面断面図である。図２及び図３に示されるように、導光板２の側面の一つは、光源３−１と対向する入射面２ａ−１として形成される。上記のように、光源３−１から発した光は入射面２ａ−１から導光板２の内部に入射する。そして導光板２の内部を伝搬した、光源３−１からの光は、導光板２の背面側に位置する拡散面２ｂに形成された複数のプリズム１１のうち、パターン２１に沿って配列される各プリズムにて全反射された後、導光板２の正面側に位置し、かつ、拡散面２ｂと対向する出射面２ｃから出射する。その際、パターン２１に沿って配列される各プリズムは、光源３−１からの光を、導光板２の出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲内の方向に向けて反射する。したがって、観察者は、光源３−１が点灯している間、導光板２の表面において発光して見えるパターン２１を観察できる。なお、図２及び図３において、図の見易さの向上のために、各プリズムのサイズ及び導光板２の厚さは誇張されている点に留意されたい。
【００３１】
また、入射面２ａ−１の反対側の導光板２の側面は、光源３−２と対向する入射面２ａ−２として形成される。そして入射面２ａ−２から導光板２の内部に入射して、導光板２の内部を伝搬した光源３−２からの光は、拡散面２ｂに形成された複数のプリズムのうち、パターン２２に沿って配列される各プリズムにて全反射された後、出射面２ｃから出射する。その際、パターン２２に沿って配列される各プリズムは、光源３−２からの光を、導光板２の出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲内の方向に向けて反射する。したがって、観察者は、光源３−２が点灯している間、導光板２の表面において発光して見えるパターン２２を観察できる。
【００３２】
複数のプリズム１１のうち、パターン２１を形成する各プリズムは、パターン２１内において千鳥足状、格子状あるいは、プリズムの配置密度がパターン２１内で一定となるようにランダムに配置される。同様に、複数のプリズム１１のうち、パターン２２を形成する各プリズムは、パターン２２内において千鳥足状、格子状あるいは、プリズム１１の配置密度がパターン２２内で一定となるようにランダムに配置される。
なお、パターン２１とパターン２２とが重なっている領域においては、パターン２１を形成するプリズムとパターン２２を形成するプリズムの両方が配置されればよい。
【００３３】
なお、パターン２１を形成するプリズム１１と、パターン２２を形成するプリズム１１とは、向き及び配置が異なるだけで同じ構成とすることができる。
【００３４】
図４（ａ）は、プリズム１１の概略正面図であり、図４（ｂ）は、プリズム１１の概略斜視図である。そして図４（ｃ）は、プリズム１１の概略側面図である。また、図４（ｄ）は、図４（ａ）における線ＢＢ’に沿った、プリズム１１の概略断面図である。プリズム１１は、例えば、拡散面２ｂを底面とする三角錐状の溝として形成される。そしてプリズム１１の３個の斜面のうちの一つは、拡散面２ｂに対して所定の角度をなす反射面１１ａとして形成される。なお、所定の角度は、導光板２へ入射した、対応する光源（例えば、パターン２１を形成するプリズムの場合、光源３−１）からの光を全反射させて、出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲内の方向へ向けるように設定される。また、プリズム１１の３個の斜面のうちの他の二つは、対応する光源以外からの光（例えば、パターン２１を形成するプリズムの場合、光源３−２からの光）を観察者が視認できないように、出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲外の方向へ向けて反射させる拡散面１１ｂ、１１ｃとして形成される。
【００３５】
再度図２を参照すると、複数のプリズム１１のうち、パターン２１を形成する各プリズムは、反射面１１ａが光源３−１の何れかの発光素子と正対するように、すなわち、拡散面２ｂと平行な面において入射面２ａ−１と反射面１１ａとが略平行となるように配置される。同様に、複数のプリズム１１のうち、パターン２２を形成する各プリズムは、反射面１１ａが光源３−２の何れかの発光素子と正対するように、すなわち、拡散面２ｂと平行な面において入射面２ａ−２と反射面１１ａとが略平行となるように配置される。
【００３６】
これにより、光源３−１から発して導光板２内に入射し、パターン２１を形成する何れかのプリズムへ向かう光は、そのプリズムの反射面１１ａにより反射され、導光板２の正面側に位置する観察者へ向けて出射面２ｃから導光板２を出射する。一方、光源３−２から発して導光板２内に入射し、パターン２１を形成する何れかのプリズムへ向かう光は、そのプリズムの拡散面１１ｂまたは１１ｃにより、観察者に視認されないように、導光板２の出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲外の方向へ向けて反射される。
【００３７】
ここで、光源３−２から発して導光板２内に入射した光が、プリズムの拡散面１１ｂまたは１１ｃにより反射される方向は、光源３−２からの光の伝搬方向と直交する方向、すなわち、入射面２ａ−２と平行な方向とプリズムの拡散面１１ｂまたは１１ｃとがなす角（以下、便宜上、回転角と呼ぶ）θと、導光板２の拡散面２ｂとプリズムの拡散面１１ｂまたは１１ｃとがなす角度（以下、便宜上、傾斜角と呼ぶ）αの組み合わせで決定される。さらに、その反射された光が導光板２から出射する際の出射面２ｃの法線方向に対してなす角度は、導光板２を形成する材料の屈折率により影響される。
【００３８】
例えば、観察者が位置する方向、すなわち、導光板２の出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲が導光板２の出射面２ｃの法線方向から30°以内であるとする。この場合において、導光板２がポリカーボネート（屈折率1.59）またはPMMA（屈折率1.49）で形成される場合、光源３−２から発してプリズム１１により反射された光が観察者へ向かわないように、その反射光を所定の角度範囲外の方向へ向けるためには、回転角θは25°〜90°の範囲内となり、かつ、傾斜角αは25°〜55°の範囲内となるように、各プリズム１１は形成されることが好ましい。
【００３９】
また、導光板２の出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲が導光板２の出射面２ｃの法線方向から45°以内であるとする。この場合において、導光板２がポリカーボネートまたはPMMAで形成される場合、光源３−２から発してプリズム１１により反射された光を所定の角度範囲外の方向へ向けるためには、回転角θは35°〜90°の範囲内となり、かつ、傾斜角αは25°〜55°の範囲内となるように、各プリズム１１は形成されることが好ましい。
【００４０】
さらに、導光板２の出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲が導光板２の出射面２ｃの法線方向から60°以内であるとする。この場合において、導光板２がポリカーボネートまたはPMMAで形成される場合、光源３−２から発してプリズム１１により反射された光を所定の角度範囲外の方向へ向けるためには、回転角θは40°〜90°の範囲内となり、かつ、傾斜角αは25°〜55°の範囲内となるように、各プリズム１１は形成されることが好ましい。
【００４１】
なお、パターン２２内の各プリズム１１の各拡散面の回転角及び傾斜角についても、同様に設定されればよい。
【００４２】
以上に説明してきたように、この表示装置では、導光板に表示される複数のパターンのそれぞれごとに、そのパターンに沿って複数のプリズムが配置される。そして各プリズムは、三角錐状に形成され、３個の斜面のうちの一つが対応する光源から発して導光板内を伝搬する光を導光板の正面側に位置する観察者へ向けて反射する反射面として形成され、残りの二つの斜面が他の光源からの光を観察者が位置する方向と異なる方向へ向けて反射する。そのため、この表示装置は、複数のパターンのうち、発光する光源に対応する、表示するパターン以外のパターンの視認性を低下させることができる。特に、この表示装置は、複数のパターンが密接に配置され、あるいは、互いに重なるように配置されていても、表示するパターン以外のパターンの視認性を低下させることができる。
【００４３】
なお、変形例によれば、コリメータレンズは省略されてもよい。
図５は、この変形例による導光板２の概略正面図である。この変形例では、光源３−１及び光源３−２は、それぞれ、一つの発光素子を有する。そして光源３−１から発した光は、入射面２ａ−１を介して導光板２内に入射する。入射した光は、導光板２内を伝搬するにつれて入射面２ａ−１に平行な方向において拡がる。同様に、光源３−２から発した光は、入射面２ａ−２を介して導光板２内に入射する。入射した光は、導光板２内を伝搬するにつれて入射面２ａ−２に平行な方向において拡がる。
【００４４】
この変形例では、パターン２１を形成する各プリズム１１は、反射面１１ａが光源３−１と正対するように、すなわち、導光板２の拡散面２ｂに平行な面上で光源３−１を中心とする円弧に沿って反射面１１ａが位置するように形成されることが好ましい。これにより、各プリズム１１は、パターン２１内の位置によらず、光源３−１から発して導光板２内に入射した光を、導光板２の正面側において、出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲内に位置する観察者の方へ向けて反射することができる。一方、光源３−２から発して導光板２内に入射した光については、各プリズム１１の拡散面１１ｂまたは１１ｃにより反射され、観察者が位置する方向とは異なる方向、すなわち、出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲外の方向へ向けられる。
【００４５】
なお、パターン２２を形成する各プリズム１１についても、パターン２１を形成する各プリズム１１と同様に配置されればよい。すなわち、パターン２２を形成する各プリズム１１は、反射面１１ａが光源３−２と正対するように、すなわち、導光板２の拡散面２ｂに平行な面上で光源３−２を中心とする円弧に沿って反射面１１ａが位置するように形成されることが好ましい。
【００４６】
また他の変形例によれば、導光板の隣接する二つの側面がそれぞれ入射面として形成されてもよい。そして二つの入射面のそれぞれについて、その入射面と対向するように光源が設けられてもよい。
【００４７】
さらに、導光板に設けられる入射面の数及び光源の数は二つに限られない。
図６は、この変形例による表示装置５１の概略正面図である。なお、図６では、記憶部及び制御部の図示は省略される。この変形例による表示装置５１は、上記の実施形態による表示装置１と比較して、導光板の構造と、光源及びコリメートレンズの数及び配置について装置する。そこで以下では、導光板、光源及びコリメートレンズについて説明する。
【００４８】
この変形例では、表示装置５１の導光板２の各側面は、それぞれ、入射面２ａ−１〜２ａ−４として形成される。また表示装置５１は、４個の光源３−１〜３−４及び４個のコリメートレンズ４−１〜４−４を有する。光源３−１は、入射面２ａ−１と対向するように配置される。光源３−１から発した光は、光源３−１と入射面２ａ−１の間に配置されたコリメートレンズ４−１により平行光化された後、入射面２ａ−１から導光板２内に入射する。
【００４９】
同様に、光源３−２は、入射面２ａ−１と反対側に形成される入射面２ａ−２と対向するように配置される。光源３−２から発した光は、光源３−２と入射面２ａ−２の間に配置されたコリメートレンズ４−２により平行光化された後、入射面２ａ−２から導光板２内に入射する。また、光源３−３は、入射面２ａ−１及び入射面２ａ−２と隣接する側面に形成される入射面２ａ−３と対向するように配置される。光源３−３から発した光は、光源３−３と入射面２ａ−３の間に配置されたコリメートレンズ４−３により平行光化された後、入射面２ａ−３から導光板２内に入射する。さらに、光源３−４は、入射面２ａ−３と反対側に形成される入射面２ａ−４と対向するように配置される。光源３−４から発した光は、光源３−４と入射面２ａ−４の間に配置されたコリメートレンズ４−４により平行光化された後、入射面２ａ−４から導光板２内に入射する。
【００５０】
この変形例では、導光板２には、４個のパターン２１〜２４が形成される。そして各パターンには、そのパターン内に複数のプリズム１１が配置される。なお、図６では、簡単化のために、パターンごとに一つのプリズム１１だけが図示されている。各プリズム１１は、上記の実施形態と同様に、三角錐状に形成される。パターン２１は、光源３−１と対応しており、パターン２１内に配置される各プリズム１１は、その反射面１１ａが光源３−１と対向するように形成される。同様に、パターン２２は、光源３−２と対応しており、パターン２２内に配置される各プリズム１１は、その反射面１１ａが光源３−２と対向するように形成される。また、パターン２３は、光源３−３と対応しており、パターン２３内に配置される各プリズム１１は、その反射面１１ａが光源３−３と対向するように形成される。そしてパターン２４は、光源３−４と対応しており、パターン２４内に配置される各プリズム１１は、その反射面１１ａが光源３−４と対向するように形成される。
【００５１】
したがって、光源３−１が点灯することで、光源３−１から発して導光板２内に入射した光は、パターン２１内に配置された各プリズム１１の反射面１１ａにて反射されて導光板２の出射面２ｃから出射する。一方、パターン２２〜２４の各プリズム１１は、その拡散面１１ｂまたは１１ｃにて、光源３−１から発した光を、出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲外の方向へ向けるよう反射する。そのため、光源３−１が点灯することで、導光板２の正面側に位置する観察者から見て、パターン２１は視認可能となる。一方、パターン２２〜２４は、観察者からは視認されない。
【００５２】
同様に、光源３−２が点灯することで、光源３−２から発して導光板２内に入射した光は、パターン２２内に配置された各プリズム１１の反射面１１ａにて反射されて導光板２の出射面２ｃから出射する。一方、パターン２１、２３及び２４の各プリズム１１は、その拡散面１１ｂまたは１１ｃにて、光源３−２から発した光を、出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲外の方向へ向けるよう反射する。そのため、光源３−２が点灯することで、導光板２の正面側に位置する観察者から見て、パターン２１〜２４のうち、パターン２２のみが視認可能となる。
【００５３】
また、光源３−３が点灯することで、光源３−３から発して導光板２内に入射した光は、パターン２３内に配置された各プリズム１１の反射面１１ａにて反射されて導光板２の出射面２ｃから出射する。一方、パターン２１、２２及び２４の各プリズム１１は、その拡散面１１ｂまたは１１ｃにて、光源３−３から発した光を、出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲外の方向へ向けるよう反射する。そのため、光源３−３が点灯することで、導光板２の正面側に位置する観察者から見て、パターン２１〜２４のうち、パターン２３のみが視認可能となる。
【００５４】
さらに、光源３−４が点灯することで、光源３−４から発して導光板２内に入射した光は、パターン２４内に配置された各プリズム１１の反射面１１ａにて反射されて導光板２の出射面２ｃから出射する。一方、パターン２１〜２３の各プリズム１１は、その拡散面１１ｂまたは１１ｃにて、光源３−４から発した光を、出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲外の方向へ向けるよう反射する。そのため、光源３−４が点灯することで、導光板２の正面側に位置する観察者から見て、パターン２１〜２４のうち、パターン２４のみが視認可能となる。
【００５５】
なお、この変形例についても、パターン２１〜２４のうちの２以上のパターンを同時に表示するためには、制御部６は、光源３−１〜３−４のうち、表示するパターンに対応する２以上の光源を同時に点灯させればよい。
【００５６】
この変形例において、例えば、導光板２の出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲が導光板２の出射面２ｃの法線方向から30°以内であるとする。この場合において、導光板２がポリカーボネート（屈折率1.59）またはPMMA（屈折率1.49）で形成される場合、対応する光源以外の光源から発して各プリズム１１の拡散面１１ｂまたは１１ｃにより反射された光が観察者へ向かわないように、その反射光を所定の角度範囲外の方向へ向けるためには、拡散面１１ｂ及び１１ｃの回転角θは25°〜65°の範囲内となり、かつ、拡散面１１ｂ及び１１ｃの傾斜角αは25°〜55°の範囲内となるように、各プリズム１１は形成されることが好ましい。
【００５７】
また、導光板２の出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲が導光板２の出射面２ｃの法線方向から45°以内であるとする。この場合において、導光板２がポリカーボネートまたはPMMAで形成される場合、対応する光源以外の光源から発して各プリズム１１の拡散面１１ｂまたは１１ｃにより反射された光を所定の角度範囲外の方向へ向けるためには、回転角θは35°〜55°の範囲内となり、かつ、傾斜角αは25°〜55°の範囲内となるように、各プリズム１１は形成されることが好ましい。
【００５８】
さらに、導光板２の出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲が導光板２の出射面２ｃの法線方向から60°以内であるとする。この場合において、導光板２がポリカーボネートまたはPMMAで形成される場合、対応する光源以外の光源から発して各プリズム１１の拡散面１１ｂまたは１１ｃにより反射された光を所定の角度範囲外の方向へ向けるためには、回転角θは40°〜50°の範囲内となり、かつ、傾斜角αは25°〜55°の範囲内となるように、各プリズム１１は形成されることが好ましい。
【００５９】
この変形例による表示装置も、上記の実施形態による表示装置と同様に、複数のパターンのうち、発光する光源に対応するパターン以外のパターンの視認性を低下させることができる。
【００６０】
なお、互いに直交する二つの入射面から入射する、２方向からの光のそれぞれに対応する二つのパターンが重なっている領域内に配置されるプリズムについては、その二方向に面する斜面がそれぞれ反射面となるように形成されてもよい。同様に、４方向からの光のそれぞれに対応する４個のパターンが重なっている領域内に配置されるプリズムについては、四角錐状に形成され、かつ、各斜面がそれぞれ反射面として形成されてもよい。
【００６１】
図７は、この変形例によるプリズムの形状の一例を示す図である。この例では、図６に示される表示装置５１と同様に、導光板２の各側面はそれぞれ入射面２ａ−１〜２ａ−４として形成される。そして４個の光源３−１〜３−４が、それぞれ、コリメートレンズ４−１〜４−４を介して入射面２ａ−１〜２ａ−４と対向するように配置される。
【００６２】
パターン２１とパターン２３とが重なる領域に配置されるプリズムは、パターン２１に対応する光源３−１から発して導光板２内に入射した光と、パターン２３に対応する光源３−３から発して導光板２内に入射した光のそれぞれを、導光板２の正面側において出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲内に位置する観察者へ向けて反射することが好ましい。そこで、パターン２１とパターン２３とが重なる領域では、光源３−１と反射面１１ａとが対向するように形成されたプリズム１１と、光源３−３と反射面１１ａとが対向するように形成されたプリズム１１との代わりに、三角錐状に形成され、三つの斜面のうちの二つが反射面１２ａ、１２ｂとして形成されるプリズム１２が用いられてもよい。この例では、プリズム１２の反射面１２ａは、光源３−１と対向するように形成され、反射面１２ｂは、光源３−３と対向するように形成される。したがって、導光板２の拡散面２ｂにおいて、反射面１２ａと反射面１２ｂとは互いに直交する。また、プリズム１２の三つの斜面のうちの残りの一つは拡散面１２ｃとして、光源３−２からの光の伝搬方向及び光源３−４からの光の伝搬方向のそれぞれに対して斜め方向を向くように形成される。これにより、プリズム１２は、光源３−１から発して導光板２内に入射した光を、反射面１２ａにより、導光板２の正面側に位置する観察者へ向けて反射するとともに、光源３−３から発して導光板２内に入射した光を、反射面１２ｂにより、導光板２の正面側に位置する観察者へ向けて反射する。一方、光源３−２または光源３−４から発して導光板２内に入射した光は、拡散面１２ｃにより、出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲外の方向へ向かうよう反射される。
【００６３】
また、パターン２１〜２４の全てが重なる領域に配置されるプリズムは、パターン２１〜２４のそれぞれに対応する光源から発して導光板２内に入射した光を、導光板２の正面側において出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲内に位置する観察者へ向けて反射することが好ましい。そこで、パターン２１〜２４の全てが重なる領域では、光源３−１〜３−４のそれぞれと反射面１１ａとが対向するように形成された４個のプリズム１１の代わりに、四角錐状に形成され、４個の斜面のそれぞれが反射面１３ａ〜１３ｄとして形成されるプリズム１３が用いられてもよい。そして反射面１３ａ〜１３ｄのそれぞれが、光源３−１〜３−４と対向するように、プリズム１３は形成される。したがって、光源３−１〜３−４のそれぞれから発して導光板２内に入射した光は、プリズム１３により反射されて導光板２の正面側に位置する観察者へ向かう。
【００６４】
この変形例によれば、表示装置は、複数のパターンが重なった領域内に配置するプリズムの数を減らすことができる。そのため、導光板の加工が容易となる。また、複数のパターンが重なった領域において、プリズムの数が減少することで、光源当たりのプリズムの反射面の密度の低下を抑制できるので、複数のパターンが重なった領域の明るさが低下することを抑制できる。
【００６５】
また、上記の実施形態または変形例のように、導光板に複数のパターンが形成される場合、何れかのパターンを形成するプリズムが、そのパターンと対応する光源以外の光源からの光を拡散面により反射すると、その反射された光が迷光となって導光板内を伝搬することがある。このような場合、その迷光が、他のプリズムにより反射されて、観察者へ向けて出射する可能性がある。
【００６６】
図８は、プリズムにより反射された迷光が他のプリズムにより反射されて観察者へ向けて出射する例を説明する図である。この例では、矢印８０１に示されるように、光源３−１により表示されるパターンを形成するプリズム１１−１の拡散面により、光源３−２から発して導光板２内に入射した光が反射されて迷光となる。そしてその迷光は、導光板２内を伝搬し、光源３−３により表示されるパターンを形成するプリズム１１−２の拡散面により再度反射されて導光板２の出射面２ｃから観察者側へ向けて出射する。
【００６７】
このような迷光が生じることを抑制するためには、プリズムの拡散面で反射された光ができるだけ導光板２内を伝搬せず、導光板２を直ぐに出射することが好ましい。そこで、例えば、対応する光源から遠いプリズムほど、すなわち、対応する光源と反対側に配置される光源に近いプリズムほど、傾斜角αが大きく、あるいは、回転角θが小さくなるように形成されることが好ましい。例えば、光源３−１により表示されるパターンでは、プリズム１１−３及び１１−４に示されるように、光源３−２（すなわち、入射面２ａ−２）に近いプリズムほど、傾斜角αが大きく、あるいは、回転角θが小さくなるように形成されることが好ましい。
【００６８】
傾斜角αが大きいほど（ただし、上述した、プリズムの拡散面で反射された光が出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲外の方向へ向かう傾斜角の範囲内）、プリズムの拡散面で反射される光と出射面２ｃとがなす角は大きくなり、その反射光は、出射面２ｃで全反射されないようになる。そのため、プリズムの拡散面で反射された光が迷光となることが抑制される。また、回転角θが小さいほど、プリズムの拡散面で反射される光は、その反射光が入射した入射面に近い方向へ向けて反射される。そのため、対応する光源と反対側に配置される光源に近いプリズムほど回転角θが小さくなることで、プリズムの拡散面で反射された光が導光板２の中心側へ向かわなくなる。
【００６９】
また、何れかの入射面から導光板内に入射し、プリズムにより反射されなかった光の一部は、入射した入射面と反対側の導光板の入射面で反射されることがある。このような場合、その反射光は、入射した入射面とは反対側の入射面から入射する他の光源からの光により表示されるパターンを形成するプリズムにより反射されて観察者側へ向かうことがある。
【００７０】
図９（ａ）は、入射した入射面と反対側に設けられる入射面で反射された光がプリズムにより反射されて観察者へ向けて出射する例を説明する図である。この例では、矢印９０１に示されるように、光源３−３から発して入射面２ａ−３から導光板２内に入射した光の一部が、入射面２ａ−３と反対側に設けられる入射面２ａ−４で反射される。そして入射面２ａ−４と対向するように配置される光源３−４により表示されるパターンのプリズム１１−５により、その反射光が反射されて導光板２の出射面２ｃから観察者側へ向けて出射する。
【００７１】
図９（ｂ）は、このような反射光が観察者へ向けて導光板を出射することを抑制するための、図６に示された表示装置の変形例の概略正面図である。なお、図９（ｂ）では、記憶部及び制御部の図示は省略される。この変形例によれば、コリメートレンズ４−１〜４−４のそれぞれは、その光軸ＯＡが対応する入射面の法線方向に対して傾くように配置される。なお、導光板２を挟んで対向する二つのコリメートレンズは、対応する入射面の長手方向に対して同じ向きに傾けられることが好ましい。また光源３−１〜３−４の各発光素子は、対応するコリメートレンズの光軸ＯＡ上に配置される。また、各プリズム１１も、対応する光源と対向するように、導光板２の拡散面２ｂに平行な面において、プリズム１１の反射面１１ａが光軸ＯＡと直交するように配置される。
【００７２】
したがって、各光源から発して対応するコリメートレンズにより平行光化された光は、光軸ＯＡと平行な方向に沿って、すなわち、入射面に対して斜めに入射する。例えば、矢印９１１に示されるように、光源３−１から発した光は、コリメートレンズ４−１により平行光化された後、入射面２ａ−１に対して斜めに入射する。したがって、その入射光は、入射面２ａ−１と反対側の入射面２ａ−２で反射されても、入射面２ａ−２の法線方向に対して、光軸ＯＡと入射面２ａ−１とがなす角と同じ角だけ傾いた方向へ向かう。そしてその反射光は、光源３−２により表示されるパターンのプリズム１１−６の反射面に対して、その法線方向と反射光とがなす角が光軸ＯＡと入射面２ａ−１とがなす角の２倍となるように入射する。そのため、その反射光は、導光板２の出射面２ｃの法線方向を基準とする所定の角度範囲外の方向へ向けて出射することとなり、観察者からは視認されなくなる。
【００７３】
図１０（ａ）及び図１０（ｂ）は、さらに他の変形例による導光板の概略正面図である。図１０（ａ）に示される変形例では、導光板２の入射面２ａ−１には、光源３−１からの光が入射しない範囲１００１について光を吸収する材料が塗布された吸収層が形成される。同様に、導光板２の入射面２ａ−２には、光源３−２からの光が入射しない範囲１００２について光を吸収する材料が塗布された吸収層が形成される。これら吸収層は、導光板２内を伝搬する光の反射を抑制する層の一例である。そのため、光源３−１から発して導光板２内を伝搬し、入射面２ａ−２の範囲１００２に達した光は吸収層にて吸収される。同様に、光源３−２から発して導光板２内を伝搬し、入射面２ａ−１の範囲１００１に達した光は吸収層にて吸収される。そのため、光源からの光が導光板２内に入射した入射面と反対側の入射面で反射された後、何れかのプリズムで反射されて観察者へ向かうことが抑制される。
【００７４】
なお、入射面２ａ−１の範囲１００１及び入射面２ａ−２の範囲１００２において、光を吸収する材料が塗布される代わりに、反射防止コート層が形成されてもよい。これら反射防止コート層は、導光板２内を伝搬する光の反射を抑制する層の他の一例である。この場合も、反射防止コート層に達した、導光板２内を伝搬する光は反射されずに導光板２の外へ出射するので、同様の効果が得られる。
【００７５】
図１０（ｂ）に示される変形例では、導光板２の入射面２ａ−１のうち、光源３−１からの光が入射しない範囲１００１は、出射面２ｃ側または拡散面２ｂ側に向けてテーパ状に形成される。同様に、導光板２の入射面２ａ−２のうち、光源３−２からの光が入射しない範囲１００２は、出射面２ｃ側または拡散面２ｂ側に向けてテーパ状に形成される。そのため、光源３−１から発して導光板２内を伝搬し、入射面２ａ−２の範囲１００２に達した光は、入射面２ａ−２により反射された後、導光板２の背面側また正面側へ向けて出射する。同様に、光源３−２から発して導光板２内を伝搬し、入射面２ａ−１の範囲１００１に達した光は、入射面２ａ−１により反射された後、導光板２の背面側また正面側へ向けて出射する。そのため、光源からの光が導光板２内に入射した入射面と反対側の入射面で反射された後、何れかのプリズムで反射されて観察者へ向かうことが抑制される。
【００７６】
図１１は、さらに他の変形例による、導光板に形成されるプリズムの概略正面図である。この変形例によるプリズム１４は、上記の実施形態によるプリズム１１と比較して、プリズム１４の反射面１４ａが凸面となる曲面状に形成される点で相違する。これにより、光源から発して導光板内を伝搬する光が反射面１４ａに入射する位置により、反射方向が変わるので、観察者が導光板２から出射する光を視認できる範囲が広くなる。したがって、点灯している光源に対応するパターンを視認可能な視野角が広くなる。
また、図５に示される変形例のように、コリメートレンズが省略され、各光源が有する発光素子が一つの場合でも、反射面１４ａが点状に光って見えることが防止される。
【００７７】
図１２（ａ）は、さらに他の変形例による、導光板に形成されるプリズムの概略正面図であり、図１２（ｂ）は、この変形例によるプリズムの概略側面図である。この変形例では、プリズム１５は、導光板の拡散面２ｂにおいて三角柱状の溝として形成される。そしてプリズム１５の二つの斜面の一方が対応する光源からの光を出射面の法線方向を基準とする所定の角度範囲外の方向へ向けて反射する反射面１５ａとして形成され、二つの斜面の他方が他の光源からの光を観察者が位置する方向とは異なる方向へ向けて反射する拡散面１５ｂとして形成される。この変形例では、拡散面１５ｂの傾斜角が反射面１５ａの傾斜角よりも小さくなるようにプリズム１５は形成される。したがって、拡散面１５ｂにより反射された光の方向と、導光板２の出射面２ｃの法線方向とがなす角は、反射面１５ａにより反射された光の方向と、導光板２の出射面２ｃの法線方向とがなす角よりも大きくなる。そのため、拡散面１５ｂにより反射された光は、導光板２の正面側に位置する観察者からは視認されないか、あるいは、導光板２の出射面２ｃにて全反射され、導光板２から出射しない。
したがって、この変形例によるプリズムが用いられる場合も、の表示装置は、複数のパターンのうち、発光する光源に対応するパターン以外のパターンの視認性を低下させることができる。
【００７８】
さらに他の変形例によれば、パターンの明るさを局所ごとに変更して、階調を持つパターンを表示するために、各プリズムの反射面のサイズは局所ごとに変更されてもよい。例えば、パターンにおいて明るい部分に配置されるプリズムほど、反射面が大きくなるように、各プリズムは形成されてもよい。
【００７９】
あるいは、階調を持つパターンを表示するために、プリズムの配置密度が局所ごとに変更されてもよい。例えば、パターンにおいて明るい部分ほど、その部分におけるプリズムの配置密度が高くなるように、各プリズムは配置されてもよい。
【００８０】
図１３は、さらに他の変形例による表示装置の概略正面図である。なお、図１３において、記憶部及び制御部の図示は省略される。この変形例では、表示装置６１は、導光板２の四つの側面のうちの三つの側面のそれぞれに形成される入射面２ａ−１〜２ａ−３と、コリメートレンズ４−１〜４−３を挟んで対向するように配置される３個の光源３−１〜３−３を有する。そして光源３−１〜３−３から発した光は、それぞれ、コリメートレンズ４−１〜４−３により平行光化された後、入射面２ａ−１〜２ａ−３を介して導光板２内に入射する。
【００８１】
この変形例では、光源３−１〜３−３が発する光の色は互いに異なる。例えば、光源３−１は、赤色光を発し、光源３−２は、青色光を発し、光源３−３は、緑色光を発する。そして例えば、制御部６は、全ての光源３−１〜３−３を同時に点灯させる。そして導光板２のパターンを表示する領域は、複数のブロック３０−１〜３０−ｎ（ｎは２以上の整数）に分割される。図示される例では、個々のブロックは矩形となっているが、個々のブロックの形状は矩形に限られず、三角形、五角形、六角形、円形あるいは扇形など、任意の形状とすることができる。また個々のブロックの形状及びサイズは同じであってもよく、あるいは、互いに異なっていてもよい。
【００８２】
ブロック３０−１〜３０−ｎのそれぞれは、パターンを構成する、発光色の調整単位となる一つの画素とみなすことができ、個々のブロック内に光源３−１〜３−３のうちの一つ以上に対して反射面が対向するように配置された複数のプリズム１１が配置される。そして個々のブロックの発光色に応じて、各光源と対向する反射面を持つプリズムの配置密度あるいは反射面のサイズが調整される。例えば、ブロック３０−１の発光色が、相対的に赤色成分が多く、相対的に青色成分及び緑色成分が相対的に少ない発光色（例えば、桃色あるいは橙色）であるとする。この場合、ブロック３０−１内に配置される複数のプリズム１１のうち、反射面が光源３−１を向くように配置されるプリズムの数が相対的に多く、あるいは、そのプリズムの反射面が大きくなる。一方、反射面が光源３−２または光源３−３を向くように配置されるプリズムの数は相対的に少なく、あるいは、そのプリズムの反射面が小さくなる。また、ブロック３０−２の発光色が、相対的に青色成分が多く、相対的に赤色成分及び緑色成分が相対的に少ない発光色（例えば、紫色）であるとする。この場合、ブロック３０−２内に配置される複数のプリズム１１のうち、反射面が光源３−２を向くように配置されるプリズムの数が相対的に多く、あるいは、そのプリズムの反射面が大きくなる。一方、反射面が光源３−１または光源３−３を向くように配置されるプリズムの数は相対的に少なく、あるいは、そのプリズムの反射面が小さくなる。
【００８３】
また、ブロック３０−３の発光色が白色であり、かつ、ブロック３０−３の明るさが、ブロック３０−１及びブロック３０−２よりも暗いとする。この場合、ブロック３０−３では、光源３−１〜３−３のそれぞれについて、反射面がその光源を向くように配置されるプリズムの数またはそのプリズムの反射面のサイズは互いに等しい。ただし、ブロック３０−１及びブロック３０−２と比較して、ブロック３０−３内に配置されるプリズム１１の数は少ないか、あるいは、ブロック３０−３内に配置される各プリズム１１の反射面のサイズは小さい。
【００８４】
この変形例によれば、表示装置６１は、ブロックごとに発光色を変更することができるので、フルカラーのパターンを表示することができる。
【００８５】
さらに他の変形例によれば、表示されるパターンにおいていわゆるキラキラ感を表現するために、光源に対する正対方向と反射面とがなす角が所定の角度範囲内でプリズムごとにランダムに変更されるように各プリズムは配置されてもよい。その際、プリズムごと回転されてもよく、あるいは、反射面だけ回転するようにプリズムが形成されてもよい。なお、所定の角度範囲は、導光板の出射面の法線方向を基準として、観察者がパターンを視認可能な角度範囲に応じて設定されればよく、例えば、±5°〜±10°程度に設定されればよい。
【００８６】
図１４は、さらに他の変形例による表示装置７１の概略正面図である。なお、図１４において、記憶部及び制御部の図示は省略される。この変形例による表示装置７１と、図１に示される表示装置１とは、導光板の形状について相違する。表示装置７１では、導光板２の側面のうちの一つが入射面２ａとして形成される。そして入射面２ａの長手方向に沿って、３個の光源３−１〜３−３が一列に並べて配置される。また、光源３−１〜３−３と入射面２ａとの間にコリメートレンズ４が配置される。したがって、光源３−１〜３−３のそれぞれから発した光は、コリメートレンズ４により平行光化され、その平行光化された光は、入射面２ａを介して導光板２内に入射する。
【００８７】
またこの変形例では、導光板２は台形状に形成され、入射面２ａは台形の底面に相当する側面に形成される。また、台形の斜面に相当する、入射面２ａと隣接する導光板２の二つの側面２ｄ、２ｅは、それぞれ、反射面として形成される。そして反射面２ｄは、導光板２内を伝搬する光源３−１からの光を全反射してその光の伝搬方向を変える。例えば、入射面２ａと反射面２ｄとがなす角が45°であれば、反射面２ｄにより全反射された光源３−１からの光は、入射面２ａの長手方向と略平行な方向へ伝搬する。したがって、光源３−１により表示されるパターンを形成する各プリズム１１は、反射面が反射面２ｄ側を向くように形成されればよい。
【００８８】
同様に、反射面２ｅは、導光板２内を伝搬する光源３−３からの光を全反射してその光の伝搬方向を変える。例えば、入射面２ａと反射面２ｅとがなす角が45°であれば、反射面２ｅにより全反射された光源３−３からの光は、入射面２ａの長手方向と略平行な方向へ伝搬する。したがって、光源３−３により表示されるパターンを形成する各プリズム１１は、反射面が反射面２ｅ側を向くように形成されればよい。
【００８９】
したがって、光源３−１〜３−３のそれぞれに対応するパターン同士が重なっていても、制御部６が点灯する光源を切り替えることで、表示装置７１は、点灯する光源に対応するパターンを表示することができる。またこの変形例によれば、光源を配置するためのスペースを導光板の一つの側面側のみにしか確保できない場合でも、表示装置は、複数のパターンの表示を切り替えることができるとともに、表示しないパターンの視認性を低下させることができる。
【００９０】
上記の実施形態または変形例による表示装置において、コリメートレンズの代わりに、光源から発した光を平行光化するミラーが用いられてもよい。図１５は、そのようなミラーの一例を示す図である。
【００９１】
ミラー４１は、例えば、放物面状に形成され、ミラー４１の焦点に光源３−ｉ（ｉ＝１、２、・・）が配置される。これにより、光源３−ｉから発した光は、ミラー４１で反射されて平行光となり、導光板２の入射面２−ｉから導光板２内に入射する。
この変形例によれば、ミラー４１は、コリメートレンズよりも平行光化される光に重畳される収差を少なくすることができるので、平行光化され導光板２内に入射した光が入射面２−ｉの長手方向に沿って拡がることをより抑制できる。
【００９２】
上記の実施形態または変形例による表示装置は、弾球遊技機または回胴遊技機といった遊技機に搭載される。
図１６は、上記の実施形態または変形例による表示装置を有する弾球遊技機を遊技者側から見た、その弾球遊技機の概略斜視図である。図１６に示すように、弾球遊技機１００は、上部から中央部の大部分の領域に設けられ、遊技機本体である遊技盤１０１と、遊技盤１０１の下方に配設された球受け部１０２と、ハンドルを備えた操作部１０３と、遊技盤１０１の略中央に設けられた液晶ディスプレイ１０４と、液晶ディスプレイ１０４の前面に配置された、表示装置１０５とを有する。
【００９３】
また弾球遊技機１００は、遊技の演出のために、遊技盤１０１の前面において遊技盤１０１の下方または表示装置１０５の周囲に配置された役物１０６を有する。また遊技盤１０１の側方にはレール１０７が配設されている。また遊技盤１０１上には多数の障害釘（図示せず）及び少なくとも一つの入賞装置１０８が設けられている。
【００９４】
操作部１０３は、遊技者の操作によるハンドルの回動量に応じて図示しない発射装置より所定の力で遊技球を発射する。発射された遊技球は、レール１０７に沿って上方へ移動し、多数の障害釘の間を落下する。そして遊技球が何れかの入賞装置１０８に入ったことを、図示しないセンサにより検知すると、遊技盤１０１の背面に設けられた主制御回路（図示せず）は、遊技球が入った入賞装置１０８に応じた所定個の遊技球を玉払い出し装置（図示せず）を介して球受け部１０２へ払い出す。さらに主制御回路は、遊技盤１０１の背面に設けられた演出用CPU（図示せず）を介して液晶ディスプレイ１０４及び表示装置１０５を駆動する。そして演出用CPUは、遊技の状態に応じた点灯制御情報を含む制御信号を表示装置１０５へ送信する。
【００９５】
表示装置１０５は、上記の実施形態または変形例による表示装置の一例であり、導光板の出射面が遊技者へ向くように遊技盤１０１に取り付けられる。そして表示装置１０５の制御部は、演出用CPUからの制御信号に含まれる点灯制御情報に従って、点灯する光源を順次変えることで、遊技者が、液晶ディスプレイ１０４に表示された映像とともに、点灯する光源に応じて動的に変化するパターンを視認できるようにする。あるいは、制御部は、全ての光源を消灯して、遊技者が、導光板を介して液晶ディスプレイ１０４に表示された映像のみを観察できるようにしてもよい。
【００９６】
このように、当業者は、本発明の範囲内で、実施される形態に合わせて様々な変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００９７】
１、５１、６１、７１    表示装置
２    導光板
２ａ、２ａ−１〜２ａ−４    入射面
２ｂ    拡散面
２ｃ    出射面
２ｄ、２ｅ    反射面
３−１〜３−４    光源
１１、１１−１〜１１−６、１２〜１５    プリズム
１１ａ、１２ａ、１２ｂ、１３ａ〜１３ｄ、１４ａ、１５ａ    反射面
１１ｂ、１１ｃ、１２ｃ、１４ｂ、１５ｂ    拡散面
２１〜２４    パターン
３０−１〜３０−ｎ    ブロック
４、４−１〜４−４    コリメートレンズ
５    記憶部
６    制御部
１００    弾球遊技機
１０１    遊技盤
１０２    球受け部
１０３    操作部
１０４    液晶ディスプレイ
１０５    表示装置
１０６    役物
１０７    レール
１０８    入賞装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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