(57)【要約】【課題】位置決め部の脱落を防止して、ガイド部材の装着や交換の操作性の向上を図る。【解決手段】本発明に係るシート搬送装置１００ａは、シート１を搬送するローラ１０１と、シート１をガイドするガイド部１３０１、ローラの軸１０５と係合することにより当該ローラに対するガイド部のローラ軸線方向Ｂにおける位置を決める位置決め部２０２を有するガイド部材３０とを備え、ガイド部材３０は、ローラの軸１０５に対して着脱可能である。【選択図】図１１
2019094211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するローラと、
前記シートをガイドするガイド部と、前記ローラの軸と係合することにより当該ローラに対する前記ガイド部のローラ軸線方向における位置を決める位置決め部と、を有するガイド部材と、を備え、
前記ガイド部材は、前記ローラの軸に対して着脱可能であることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は、前記ローラの軸に対してローラ軸線方向の奥側から手前側へと取り外し可能であり、
前記位置決め部は、前記ローラの軸と係合する位置よりもローラ軸線方向の奥側の位置を支点として弾性変形可能な変形部を有することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記位置決め部は、前記変形部の変形量を規制するストッパ部を有する請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記位置決め部は、前記変形部を前記ローラの軸と係合する方向に付勢する弾性部材を有する請求項２または３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記位置決め部と一体的に設けられた操作部を備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記ローラの軸には溝部が形成され、
前記位置決め部は、前記ローラ軸線方向と交差する方向から前記溝部と係合することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記ローラの軸は、前記ローラの回転に伴って回転しないことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記ガイド部と前記位置決め部とが一体で形成されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記位置決め部は、弾性変形することで前記ローラの軸と係合することを特徴とする請求項８に記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
前記ガイド部と前記位置決め部とが別体で形成され、
前記ガイド部を支持する支持部材を備え、
前記位置決め部は、取付け部材によって前記支持部材に取り付けられていることを特徴とする請求項１、６または７に記載のシート搬送装置。
【請求項１１】
前記シートが載置される載置部を備え、
前記ローラは、前記載置部に載置されたシートの上面に当接するピックアップコロであることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項１２】
シートを搬送する第一ローラと、
前記第一ローラよりもシート搬送方向下流で前記シートを搬送する第二ローラと、
ガイド部材と、
前記シート搬送方向において前記第一ローラと前記第二ローラとの間に設けられた係合部と、を備え、
前記ガイド部材は、
前記シートをガイドするガイド部と、
前記第一ローラおよび前記第二ローラのうちの少なくとも１つのローラの軸と係合することにより、少なくとも１つのローラに対する前記ガイド部のローラ軸線方向における位置を決める位置決め部を備え、
前記ガイド部材は、少なくとも１つのローラの軸に対して着脱可能であり、
前記位置決め部は、少なくとも前記１つのローラの軸と係合する位置よりもローラ軸線方向の奥側の位置を支点として弾性変形可能な変形部を有し、前記変形部が前記第一ローラと前記第二ローラとの間に配置されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項１３】
シートを搬送する第一ローラと、
前記第一ローラよりもシート搬送方向下流で前記シートを搬送する第二ローラと、
ガイド部材と、
前記シート搬送方向において前記第一ローラと前記第二ローラとの間に設けられた係合部と、を備え、
前記ガイド部材は、
前記シートをガイドするガイド部と、
前記第一ローラおよび前記第二ローラのうちの少なくとも１つのローラの軸と係合することにより、少なくとも１つのローラに対する前記ガイド部のローラ軸線方向における位置を決める位置決め部と、
前記第一ローラと前記第二ローラとの間の位置で、前記係合部と前記ローラ軸線方向から係合して前記ガイド部のローラ軸線方向以外の位置を決める被係合部と、
を有し、
前記ガイド部材は、少なくとも１つのローラの軸および前記係合部に対して着脱可能であることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項１４】
前記シートが載置される載置部と、
前記第二ローラに対向する分離部材とを備え、
前記第一ローラは、前記載置部に載置されたシートの上面に当接するピックアップコロであり、
前記第二ローラは、前記ピックアップコロから送られた複数枚のシートを分離部材との間で１枚に分離して送る給送コロであることを特徴とする請求項１３に記載のシート搬送装置。
【請求項１５】
前記係合部は、前記ローラの軸を片持ち支持する揺動ブラケットに設けられたピンであり、
前記被係合部は、前記ガイド部材に設けられていて、前記ピンの先端が挿入される穴であることを特徴とする請求項１４に記載のシート搬送装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１５のいずれか一項に記載のシート搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ローラであるピックアップコロと給紙コロの軸に取り付けられ、シートをガイドするガイド部材と、ガイド部材のローラ軸線方向における位置を決める位置決め部材となる止め輪とを備えるシート搬送装置が知られている（例えば特許文献１）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来構成では、ガイド部材と止め輪（位置決め部材）とがローラの軸に対して別々に着脱される構成のため、ガイド部材の装着や交換の際に、止め輪（位置決め部材）が脱落することがあった。
本発明は、ガイド部材の装着や交換の操作性の向上を図ることを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明に係るシート搬送装置は、シートを搬送するローラと、シートをガイドするガイド部と、ローラの軸と係合することにより当該ローラに対するガイド部のローラ軸線方向における位置を決める位置決め部と、を有するガイド部材と、を備え、ガイド部材は、ローラの軸に対して着脱可能であることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、シートをガイドするガイド部とガイド部のローラ軸線方向における位置を決める位置決め部とを有するガイド部材を、ローラの軸に対して着脱可能としたので、ガイド部材の装着や交換の操作性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示す概略図。
【図２】シート搬送装置の第１の実施形態の構成を説明する斜視図。
【図３】シート搬送装置をシート側から見た斜視図。
【図４】ガイド部材の装着状態と機能を説明する図
【図５】ガイド部材の離脱状態と課題を説明する図。
【図６】ガイド部材の構成を手前側から見た斜視図。
【図７】ガイド部材の構成を装置奥側から見た斜視図。
【図８】ストッパ部材の構成を説明する図。
【図９】ストッパ部材の弾性変形前の状態を示す図。
【図１０】ストッパ部材の弾性変形後の状態を示す図。
【図１１】シート搬送装置の第２の実施形態の構成を説明する斜視図。
【図１２】図１１に示したシート搬送装置をシート側から見た斜視図。
【図１３】第２の実施形態に係るガイド部材の装着状態と機能を説明する図。
【図１４】（ａ）は図１３に示したガイド部と位置決め部の構成を軸線方向の一方側から見た斜視図、（ｂ）は（ａ）を軸線方向の他方側から見た斜視図。
【図１５】第２の実施形態に係るガイド部材が有する位置決め部とローラの軸との係合状態を示す拡大斜視図。
【図１６】第２の実施形態に係るガイド部材が有する位置決め部とローラの軸との係合状態を解除した状態を示す拡大斜視図。
【図１７】（ａ）はガイド部と位置決め部とが一体の形態を説明する斜視図、（ｂ）は位置決め部と溝部の構成を説明する斜視図。
【図１８】位置決め部の係合対象が別のローラの軸になった場合の形態を説明する図。
【図１９】本発明に係るシート搬送装置の適用形態を模式的に示す図。
【図２０】本発明に係るシート搬送装置の別な適用形態を模式的に示す図。
【図２１】本発明に係るシート搬送装置をシート搬送系の別なローラに装着した形態を説明する模式図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、本発明に係る実施形態について図面を用いて説明する。実施形態において、同一の機能や構成を有するものには同一の符号を付し、重複説明は適宜省略する。図面は一部構成の理解を助けるために、部分的に省略又は模式的に示す場合もある。
発明を実施するための形態に記載されているシート搬送装置は、ローラが単独の場合と複数の場合を想定している。
すなわち、シート搬送装置は、シートを搬送するローラと、シートをガイドするガイド部と、ローラの軸と係合することにより当該ローラに対するガイド部のローラ軸線方向における位置を決める位置決め部と、を有するガイド部材と、を備え、ガイド部材は、ローラの軸に対して着脱可能としている。
シート搬送装置は、シートを搬送する第一ローラと、第一ローラよりもシート搬送方向下流でシートを搬送する第二ローラと、ガイド部材と、シート搬送方向において第一ローラと第二ローラとの間に設けられた係合部と、を備えている。ガイド部材は、シートをガイドするガイド部と、第一ローラおよび第二ローラのうちの少なくとも１つのローラの軸と係合することにより、少なくとも１つのローラに対するガイド部のローラ軸線方向における位置を決める位置決め部と、第一ローラと第二ローラとの間の位置で係合部とローラ軸線方向から係合してガイド部のローラ軸線方向以外の位置を決める被係合部と、を有し、ガイド部材は、少なくとも１つのローラの軸および係合部に対して着脱可能としている。
【０００８】
図１は、上記のシート搬送装置が適用される画像形成装置の一実施形態を示す。同図において画像形成装置は、単色印刷可能なプリンタを例示している。画像形成装置としては、単色印刷のプリンタに限定されるものではなく、多色印刷可能なプリンタであってもよい。画像形成装置の形態としてはプリンタではなく、原稿を複写して画像形成する複写機、通信手段であるファクシミリ装置、これら複数の機能を備えた複合機であってもよい。本発明に係るシート搬送装置が適用（採用）される装置としては、画像形成装置に限定されるものではなく、シートを搬送する機能が必要な装置に適用することができる。例えばシートを搬送し、その種別や状態などを検査部によって検査するシート検査装置が挙げられる。
本実施形態では、シート（シート状媒体と表現することがある）の一形態として印刷が可能な用紙を例示しているが、このような形態に限定されるものでない。印刷可能な用紙には、パルプを主原料とした用紙、はがき、名刺などが含まれる。用紙の大きさについても、固定のサイズに限定されるものではなく、シート搬送装置によって搬送可能な大きさであれば特に制限を設けるものではない。シートの形態には、例えば、プリプレグ（炭素繊維にあらかじめ樹脂が含浸しているシート状の材料）、布、金属シート、プラスチックフィルムなども含まれる。
【０００９】
図１に示すプリンタ１０は、電子写真方式で画像（トナー像）を形成してシートとなる用紙１に転写するものである。プリンタ１０は、用紙１がそれぞれ載置される載置部としての給紙トレイ１１、１２を備えた給紙部２と、給紙トレイ１１、１２から用紙１をそれぞれ送り出して搬送するシート搬送装置１００ａ、１００ｂと、用紙１に転写する画像を形成する画像形成部３と、形成された画像を用紙１に転写する転写部４と、用紙１に転写された画像を用紙１に定着させる定着部５と、画像が定着された用紙１が排出される排出部６を備えている。
画像形成部３は、光書き込みユニット１３から露光光が照射されてその表面に潜像が形成される像担持体としてのドラム状の感光体１４と、感光体１４の潜像に現像剤となるトナーを供給して現像して可視化する現像ユニット１５と、転写後の感光体１４を清掃するクリーニングユニット１８を備えている。
感光体１４には、転写部（転写ニップ）４を感光体１４との間に形成するベルト転写ユニット１７が対向配置されている。給紙部２から送り出された用紙１は、搬送経路に設けた複数の搬送ローラ対１６によって転写部４に向かって搬送される。転写部４に搬送された用紙１は、トナー像が転写され、ベルト転写ユニット１７が動作することで定着部５へと搬送される。搬送された用紙１は、定着部５で用紙１に画像（トナー像）が定着されたのち、定着部５と排出部６の間に配置された排出ローラ対２０によって排出部６へ搬送されて排出される。
【００１０】
次にシート搬送装置１００ａ、１００ｂの構成について説明する。本実施形態では、給紙部２が２つの給紙トレイ１１、１２を備えていることから、それぞれの給紙トレイから用紙１を搬送するためにシート搬送装置１００ａ、１００ｂを個別に備えているが、給紙トレイが１つの場合であれば１つのシート搬送装置を備えていればよい。２つのシート搬送装置１００ａ、１００ｂの構成は同一構成であるので、一方のシート搬送装置１００ａ側を代表して説明する。
（第１の実施形態）
【００１１】
シート搬送装置１００ａは、ローラとなるピックアップコロ１０１と給紙コロ１０２、分離コロ１０３を備えている。このうち、ピックアップコロ１０１は、用紙１を送り出し搬送する第一ローラを構成し、給紙コロ１０２は第一ローラよりもシート搬送方向下流で用紙１を搬送する第二ローラとして機能する。分離部材となる分離コロ１０３は、給紙コロ１０２と対向配置されている。ピックアップコロ１０１は、給紙トレイ１１に載置された用紙１の上面１ａに当接するように配置されている。給紙コロ１０２は、ピックアップコロ１０１で繰り出された用紙１が複数枚の場合、分離コロ１０３との間で１枚に分離して給紙部２から送り出す。送り出された用紙１は、給紙部２と転写部４の間に配置されたレジストローラ１９に向かって搬送され、レジストローラ１９でスキュー補正された後、転写部４へと搬送される。
本実施形態において、符号Ａは、シート搬送方向を示す。符号Ｂは、シート搬送方向Ａに対して同一平面内で交差する方向となるローラ軸線方向を示す。符号Ｃは、シート搬送方向Ａおよびローラ軸線方向Ｂに対して交差するシート厚み方向を示す。
【００１２】
給紙トレイ１１、１２側に最も近い位置に配置されるピックアップコロ１０１は、図２、図３に示すように、揺動ブラケットであるピックアップアーム１０４に設けられたピックアップ軸１０５に回転可能に装着されて片持ち支持されている。ピックアップ軸１０５は、ローラ軸線方向Ｂに突出するようにピックアップアーム１０４に設けられている。給紙コロ１０２は、駆動源となる駆動用モータで回転駆動されるフィード軸１０６の先端側に装着されて片持ち支持されている。給紙コロ１０２は、フィード軸１０６に回り止めされてフィード軸１０６と一体回転するように構成された駆動ローラである。フィード軸１０６は、ローラ軸線方向Ｂに突出するようにピックアップアーム１０４に設けられている。ピックアップ軸１０５及びフィード軸１０６は、ローラの軸（第一のローラ軸と第二のローラの軸）である。
ピックアップアーム１０４は、図３に示すように、シート搬送装置１００ａのハウジング１２０に揺動可能に支持されている。ピックアップアーム１０４は、電磁ソレノイドにより所定の動作タイミングで揺動されることで、給紙トレイ１１に積載された用紙１にピックアップコロ１０１を接離させ、用紙１を送り出し可能に構成されている。分離コロ１０３は、ハウジング１２０側に片持ち支持されている。分離コロ１０３は、給紙コロ１０２に圧接していて、給紙コロ１０２により送り出された複数枚の用紙１を分離し一枚ずつ搬送するように機能する。シート搬送装置１００ａの装置本体のハウジング１２０には、切欠空間部１２１が形成されている。この切欠空間部１２１内には、ピックアップコロ１０１、給紙コロ１０２及び分離コロ１０３が片持ち支持されて配置されている。
ハウジング１２０は、給紙コロ１０２の外周１０２ａと間隙を隔てた位置に縁端１２０ａを形成し、さらに縁端１２０ａの下方に連なるように、用紙１の上面１ａを案内する上側平坦面１２０ｂを形成している。
【００１３】
シート搬送装置１００ａは、ガイド部材３０Ａを備えている。ガイド部材３０Ａは、支持部材１３０Ａと、支持部材１３０Ａに支持されるストッパ部材２００Ａと、を有する。支持部材１３０Ａは、その一部にガイド部１３０１Ａを有する。ストッパ部材２００Ａは、その一部に位置決め部２０２Ａを有する。支持部材１３０Ａは、搬送される用紙１をガイドするもので、ピックアップ軸１０５とフィード軸１０６に着脱可能であり、図４に示すように、装着状態において用紙１をガイドする。図５は、ガイド部材３０Ａを離脱した状態を示す。支持部材１３０Ａは、シート搬送方向下流側に位置する一端１３０Ａａに、搬送される用紙１の先端が突き当たる突き当たり面となるガイド部１３０１Ａが形成されている。ガイド部１３０１Ａは、シート搬送方向Ａに向かって下り傾斜する傾斜面に形成されていて、ローラ軸線方向Ｂにおいて給紙コロ１０２と重なるように配置されている。この支持部材１３０Ａを備えていることで、図５に破線で示すように、ローラ軸線方向Ｂに位置する給紙コロ１０２の側面の位置を用紙１が超えて給紙コロ１０２の背面側のフレーム（すなわちハウジング１２０の縁端１２０ａ）に突き当たり、ジャムが発生することを防止することができる。すなわち、ガイド部材１３０Ａのガイド部１３０１Ａは、ピックアップコロ１０１からシート搬送方向Ａに向かって搬送される用紙１（シート）がその搬送経路から上方へ過度に浮き上がり、ハウジング１２０等の搬送経路周辺の部材へ突き当たることを規制する。これにより用紙１（シート）のジャムが発生することを防止できる。
【００１４】
支持部材１３０Ａには、図６、図７、図８に示すように、その一端１３０Ａａにフィード軸１０６を挿入するための挿入穴１３０２が形成されている。挿入穴１３０２と反対側に位置する支持部材１３０Ａの他端１３０Ａｂには、ストッパ部材２００Ａが装着されている。ストッパ部材２００Ａは、シート搬送方向Ａにスライド可能に支持部材１３０Ａに装着されている。具体的に説明すると、支持部材１３０Ａにはストッパ部材２００Ａが装着される装着部２１０Ａが形成されている。装着部２１０Ａは、支持部材１３０Ａを軸線方向Ｂに貫通して形成されていて、ストッパ２００Ａを挿入することで支持部材１３０Ａの手前側と奥側とに突出した状態で保持されるように構成されている。
【００１５】
ストッパ部材２００Ａには、ピックアップ軸１０５と係合してピックアップコロ１０１に対する、支持部材１３０Ａのローラ軸線方向Ｂにおける位置を決める位置決め部２０２Ａが形成されている。ストッパ部材２００Ａには、ストッパ部材２００Ａ（後述する爪部２０２Ａｃ）を係脱方向Ｘに移動してガイド部材３０Ａを着脱操作する際に利用する操作部となる取っ手２０１Ａが設けられている。
位置決め部２０２Ａは、挿入穴１３０２と反対側に位置する支持部材１３０Ａの他端１３０Ａｂに配置されている。位置決め部２０２Ａは、支持部材１３０Ａのガイド部１３０１よりも内側（ピックアップコロ１０１寄り）に配置されている。位置決め部２０２Ａには、ピックアップ軸１０５の端部１０５ａを挿入して回転自在に支持するボス部２０２０が他端１３０Ａｂ寄りに形成されている。ストッパ部材２００Ａには、ボス部２０２０に支持されたピックアップ軸１０５の端部１０５ａに引っかかることで係合する爪部２０２Ａｃが形成されている。ピックアップ軸１０５の端部１０５ａには溝部２２０Ａが形成されている。爪部２０２Ａｃは、支持部材１３０Ａの一端１３０Ａａと他端１３０Ａｂの間に配置されている。爪部２０２Ａｃは、溝部２２０Ａに引っかかる係合状態と、溝部２２０Ａから離脱する離脱状態とに移動可能に形成されている。爪部２０２Ａｃが係合状態を占めると、ピックアップ軸１０５のローラ軸線方向Ｂへの位置が規制され、離脱状態となるとピックアップ軸１０５のローラ軸線方向Ｂへの位置規制が解除されることで、ガイド部材３０Ａ（ストッパ２００Ａ）がピックアップ軸１０５から取り外せるようになる。
【００１６】
取っ手２０１Ａは、ボス部２０２０よりも矢印Ｂ１で示すローラ軸線方向Ｂの手前側（以下「手前側Ｂ１」と記す）に配置されている。取っ手２０１Ａは、支持部材１３０Ａに位置決めされる固定部２０１Ａａと、固定部２０１Ａａに対して近接離間する方向に移動可能な可動部２０１Ａｂを備えている。ストッパ部材２００Ａには、位置決め部２０２Ａが設けられている。位置決め部２０２Ａは、ボス部２０２０よりもピックアップローラ１０５側（矢印Ｂ２で示すローラ軸線方向Ｂの奥側、以下「奥側Ｂ２」と記す）に配置されていて、平面視の形状が略Ｌ字形状を成している。位置決め部２０２Ａには、ピックアップ軸１０５に対して進退する方向に弾性変形可能な変形部２０２Ａａが形成されている。爪部２０２Ａｃは、Ｌ字形状の短辺部２０２Ａｂの先端に形成されている。爪部２０２Ａｃは、フィードローラ軸１０５の溝部２２０と対向配置されている。位置決め部２０２Ａには、変形部２０２Ａと対向する部位に、固定部２００Ａａと一体の固定壁部２０３が形成されている。変形部２０２Ａａは、固定壁部２０３と連結壁２０４によって一体化されている。ストッパ部材２００Ａには、変形部２０２Ａと固定壁部２０３と連結壁２０４で囲われた空間２０５が形成されている。本実施形態において、ストッパ部材２００Ａは、変形部２０２Ａａと固定壁部２０３と連結壁２０４とによりＵ字形状とされた位置決め部２０２Ａを備えていて、その開放端側の一方に固定部２０１Ａａが一体形成され、その開放端側の他方に可動部２０１Ａｂが一体的に形成されている。
このため、可動部２０１Ａと連結部２０４との接続部近傍が変形部２０２Ａの支点部２０６として構成される。このため、本実施形態において、ピックアップ軸１０５の溝部２２０に係合／離脱する係止部となる爪部２０２Ａｃと一体の変形部２０１Ａは、支点部２０６が奥側Ｂ２で、かつ、ピックアップコロ１０１と給紙コロ１０２の間に配置されている。
すなわち、ガイド部材３０Ａは、ローラの軸（フィードローラ軸１０５）に対してローラ軸線方向Ｂの奥側Ｂ２から手前側Ｂ１へと取り外し可能であり、ガイド部材３０Ａの位置決め部２０２は、フィードローラ軸１０５と係合する位置（溝部２２０と爪部２０２Ａｃが係合する位置）よりもローラ軸線方向Ｂの奥側Ｂ２の位置を支点部２０６として弾性変形可能とされている。ガイド部材３０Ａは、位置決め部２０２Ａと一体的に設けられた取っ手（操作部）２０１Ａを備えている。
【００１７】
可動部２０１Ａｂ又は変形部２０２Ａａには、ストッパ部２０８が形成されている。ストッパ部２０８は、固定壁部２０３と対向する可動部２０１Ａｂ又は変形部２０２Ａａの部位に固定壁部２０３に向かって突出するように形成されていて、可動部２０１Ａａを離脱方向Ｘ１に移動させた際に、固定壁部２０３に当接して可動部２０１Ａの変形量を規制する。ストッパ部２０８と固定壁部２０３との当接による可動部２０１Ａｂの変形量の規制は、爪部２０２Ａｃと溝部２２０との係合状態が解除されるストローク量は確保され、かつ、後術する板バネ２０７の変形や折れが発生しない変形量に設定されている。
本実施形態において、可動部２０１Ａｂの係脱方向と変形部２０２Ａの進退する方向とは同一方向であり、符号Ｘで表示する。符号Ｘ１で示す方向は離脱方向であり、符号Ｘ２で示す方向は係合方向である。
【００１８】
空間２０５の内部には、弾性部材としての板バネ２０７が配置されている。この板バネ２０７は、Ｕ字形状を成していて、一方の片部２０７ａが固定壁部２０３に固定され、他方の片部２０７ｂが変形部２０２Ａａの内側に当接するように配置されており、変形部２０２Ａａに係合方向Ｘ２への付勢力が作用するように機能する。すなわち、位置決め部２０２Ａは、変形部２０２Ａａをピックアップ軸１０５の溝部２２０と係合する方向に付勢する弾性部材として板バネ２０７を有している。
本実施形態において、ガイド部材３０Ａは、ローラの軸（ピックアップ軸１０５）と係合することにより、ピックアップコロ１０１（ローラ）に対する支持部材１３０Ａのローラ軸線方向Ｂにおける位置を決める位置決め部２０２Ａを有する。ガイド部材３０Ａは、ピックアップ軸１０５と係合することにより、ピックアップコロ１０１に対するガイド部１３０１Ａのローラ軸線方向Ｂにおける位置を決める位置決め部２０２Ａを有する。ガイド部材３０Ａは、ピックアップ軸１０５に対して着脱可能に構成されている。ガイド部１３０１Ａを含む支持部材１３０Ａと位置決め部２０２とを含むストッパ部材２００Ａとは、１つのユニットとなるガイド部材３０Ａとして構成されており、ピックアップ軸１０５とフィード軸１０６に対して一体で着脱可能とされている。
ガイド部材３０Ａは、第一ローラ（ピックアップコロ１０１）および第二ローラ（給紙コロ１０２）のうちの少なくとも１つのローラの軸（ピックアップ軸１０５）と係合することにより、少なくとも１つのローラ（ピックアップコロ１０１）に対するガイド部材３０のガイド部１３０１Ａのローラ軸線方向Ｂにおける位置を決める位置決め部２０２Ａを備えることになる。
【００１９】
シート搬送装置１００ａは、図４に示すように、駆動源によりフィード軸１０６が給紙方向に回転するように構成されている。フィード軸１０６には、送出し方向にかみ合って駆動を伝達し、送出し方向と反対方向には空転する歯付きのワンウェイクラッチ１０７が装着されている。ピックアップコロ１０１には、歯付きのプーリ１０９が設けられている。ワンウェイクラッチ１０７とプーリ１０９との間には、歯付きのタイミングベルト１０８が巻き掛けられている。このため、フィード軸１０６に駆動力が伝達されて回転すると、その回転はワンウェイクラッチ１０７を介してタイミングベルト１０８、プーリ１０９へと伝達され、プーリ１０９の回転方向にピックアップコロ１０１が回転する。
【００２０】
シート搬送装置１００ａは、シート搬送方向Ａにおいてピックアップコロ１０１と給紙コロ１０２との間に設けられた係合部とになるピン１１０を備えている。ピン１１０は、ピックアップコロ１０１と給紙コロ１０２との間にあり、タイミングベルト１０８の内周を貫通するように配置されている。
支持部材１３０Ａは、図３に示すように、ピックアップコロ１０１と給紙コロ１０２との間の位置でピン１１０と、図７、図８に示すようにローラ軸線方向Ｂから係合して支持部材１３０Ａのローラ軸線方向Ｂ以外の位置を決める被係合部となる穴３０２を備えている。穴３０２は、支持部材１３０Ａに、支持部材１３０Ａからローラ軸線方向Ｂに延びるように形成された筒状部分１１１の内部空間として形成されていて、ローラ軸線方向Ｂに延設されたピン１１０の先端１１０ａが挿入されて係合することで、ローラ軸線方向Ｂ以外の位置を決めている。筒状部分１１１は、シート搬送方向Ａにおいて、挿入穴１３０２とボス部２０２０の間に位置するように、支持部材１３０に設けられている。すなわち、穴３０２とピン１１０は、ピン１１０が穴３０２にローラ軸線方向Ｂから挿入／離脱可能であり、かつ、シート搬送方向Ａおよびシート厚み方向Ｃには移動しない寸法精度に形成することで、穴３０２とピン１１０の位置を決めるように構成されている。
本実施形態において、支持部材１３０Ａと位置決め部２０２Ａと穴３０２は、ローラの軸となるピックアップコロ１０１を支持するピックアップ軸１０５及び給紙コロ１０２を支持するフィード軸１０６に対して一体で着脱可能に構成されている。すなわち、本実施形態では、ピックアップ軸１０５の端部１０５に支持部材１３０Ａを取り付ける構成が設けられている。
【００２１】
このような構成のガイド部材３０Ａを備えていると、取っ手２０１Ａの固定部２０１Ａａと可動部２０１Ａｂを作業者がつかみ、図９に示す係合状態から可動部２０１Ａｂを離脱方向Ｘ１に移動させると、図１０に示すように、変形部２０２Ａａも離脱方向Ｘ１に移動する。すると、爪部２０２Ａｃと溝部２２０との係合状態が解除され、ピックアップ軸１０５のローラ軸線方向Ｂへの規制がなくなる。このため、ガイド部材３０Ａを手前側Ｂ１に移動させることで、穴３０２からピン１１０が抜けるため、支持部材１３０Ａとストッパ部材２００Ａが一体となったままシート搬送装置１００ａ（ピックアップ軸１０５、フィード軸１０６）からガイド部材３０Ａを取り外すことができる（図５参照）。
取り外したガイド部材３０Ａを装着するには、ピン１１０と穴３０２の位置を合わせるとともに、ピックアップ軸１０５とフィード軸１０６とを手前側Ｂ１から、ボス部２０２０と挿入穴１３０２へ挿入して奥側Ｂ２へと押し込む。
このとき、ストッパ部材２０２Ａの爪部２０２Ａｃは、図１０に示すように、ボス部２０２０と重なり、溝部２２０に係合する係合状態に板バネ２０７の弾性力によって位置しているが、ピックアップ軸１０５の端部１０５ａの表面に押されて離脱方向Ｘ１に押し戻される。このとき、取っ手２０１Ａの固定部２０１Ａａと可動部２０１Ａｂを作業者が手でつかみ可動部２０１Ａｂを離脱方向Ｘ１に移動させることで、より確実に爪部２０２Ａｃを離脱方向Ｘ１に移動させることができ、装着性がよくなる。
ガイド部材３０Ａをさらに奥側Ｂ２に向かって押し込むと、爪部２０２Ａｃの先端が溝部２２０に板バネ２０７のばね力と変形部２０２Ａａの復元力によって入り込んで係合され、ストッパ部材２００Ａのローラ軸線方向Ｂへの移動が規制される。これにより、支持部材１３０Ａの位置も固定され、ガイド部材３０Ａがシート搬送装置１００ａに装着される（図１３参照）。
【００２２】
このように、搬送される用紙１をガイドするガイド部１３０１Ａとガイド部１３０１Ａのローラ軸線方向における位置を決める位置決め部２０２Ａとをローラの軸となるピックアップ軸１０５に対して一体で着脱可能としたので、装置内において、支持部材１３０Ａに含まれるガイド部１３０１Ａのローラ軸線方向Ｂにおける位置（スラスト方向の位置）を決めることができる。特に、支持部材１３０Ａのガイド部１３０１Ａがローラ（ピックアップコロ１０１、給紙コロ１０２）から離れる方向へ脱落することを防止できる。
従来は、ガイド部材（ガイド部１３０１Ａ）のローラ軸線方向における位置を決めるための止め輪などの位置決め部材を、ガイド部材とは別個にローラの軸に対して取り付ける構成としていた。したがって、ガイド部が含まれるガイド部材をローラの軸に対して位置決めするために止め輪などの位置決め部材をローラの軸に取り付けまたは取り外す際、位置決め部材が装置本体内に脱落することがあった。したがってガイド部材の装着や交換の作業が行いづらいことがあった。
これに対し、本実施形態においては、ガイド部１３０１Ａと位置決め部２０２Ａとをガイド部材３０Ａとして１つのユニットとして構成したうえ、当該ガイド部材３０Ａをローラの軸に対して一体で着脱可能としている。したがって、位置決め部２０２Ａに相当する部位がガイド部１３０１Ａとは別個に装置本体内に脱落することがない。これにより、ガイド部材３０Ａの装着や交換の操作性の向上を図ることができる。
ガイド部１３０１Ａと位置決め部２０２Ａとを一体的にすることで、従来の構成に比べて部品の視認性が高くなるため、万が一、ガイド部材３０Ａと一緒に位置決め部２０２Ａを落下させたとしても見つけやすく、紛失を防止することができる。ガイド部材３０の着脱は、装置のメンテナンス時などに行なうことが想定されるが、着脱作業の操作性を向上することにより、メンテナンスに要する時間を短縮することができる。
【００２３】
さらに、支持部材１３０Ａは、ガイド部材３０Ａのローラ軸線方向Ａにおける位置を決める位置決め部２０２Ａだけでなく、ピックアップコロ１０１と給紙コロ１０２との間の位置で、ピン１１０とローラ軸線方向Ｂから係合して支持部材１３０Ａのローラ軸線方向以外の位置を決める被係合部となる穴３０２を備えている。これにより、装置内において支持部材１３０のローラ軸線方向以外の位置（すなわちシート搬送方向Ａおよびシート厚み方向Ｃの位置）を決めることができる。これにより、用紙１を正確な位置へガイドすることができる。また、支持部材１３０Ａと位置決め部２０２Ａと穴３０２は、少なくとも１つのローラの軸であるピックアップ軸１０５および係合部であるピン１１０に対して一体で着脱可能である。これにより、別体の部品を用いることなく、３方向（シート搬送方向Ａ、ローラ軸線方向Ｂ、シート厚み方向Ｃ）すべてにおいて支持部材１３０をシート搬送装置１００ａ内で位置決め（固定）することができ、取付けの操作性をより向上することができる。
【００２４】
本実施形態において、位置決め部２０２Ａは、フィードコロ１０２とピックアップコロ１０１の間に配置されているので、省スペース化を図ることができる。位置決め部２０２Ａは、係止部となる爪部２０２Ａｃが変形部２０２Ａａに設けられているので、爪部２０２Ａｃと溝部２２０との係合／離脱を容易に行うことができ、着脱時の操作性をより向上することができる。
本実施形態では、意図せずガイド部材３０Ａにフィード軸１０６の先端方向の力がかかった場合でも、変形部２０２Ａａが爪部２０２Ａｃよりも奥側Ｂ２に配置されているため、爪部２０２Ａｃがピックアップ軸１０５の溝２２０に当接するため、支点部２０６を中心に変形部２０２Ａａが開く方向（係合方向Ｘ２）に回動する。これにより爪部２０２Ａｃはより強くピックアップ軸１０５の溝部２２０に当接されるので、ガイド部材３０Ａの装着状態が安定する。
本実施形態では、ガイド部材３０Ａのストッパ部２０２Ａに取り付けられた別体の弾性部材である板ばね２０７がストッパ部２０２Ａの爪部２０２Ａｃとつながる変形部２０２Ａａを押圧するので、爪部２０２Ａａがピックアップ軸１０６の溝部２２０に当接（圧接）する。このように、爪部２０２Ａｃや変形部２０２Ａａを係合方向Ｘ２に移動させる板ばね２０７を備えることで、爪部２０２Ａｃをピックアップ軸１０６の溝部２２０に強く当接させることができ、ガイド部材３０Ａがより外れにくくなり、装着状態の安定化を図ることができる。
ガイド部材３０Ａに設けた操作部２０１Ａの可動部２０１Ａｂに離脱方向Ｘ１に力をかけることによって、爪部２０２Ａｃも同方向に移動して溝部２２０との係合状態が解除されるので、フィード軸１０６の先端方向にガイド部材３０Ａを移動させることにより、ガイド部材３０Ａをシート搬送装置１００ａから取り外すことができ、取り外し時の作業性が向上する。
さらに、本実施形態に係るガイド部材３０Ａは、操作部２０１Ａを離脱方向Ｘ１に操作した際に、固定壁部２０３に突き当たるストッパ部２０８を備えているので、板バネ２０７の変形・折れを防止することができる。これにより、爪部２０２Ａｃと溝部２２０との係合／離脱ガム安定してガイド部材３０Ａの着脱時の作業性が向上する。
【００２５】
位置決め部２０２Ａを係合させるローラの軸としては、ピックアップ軸１０５ではなく、給紙コロ１０２のフィード軸１０６も考えられる。しかしフィード軸１０６に位置決め部２０２を係合させる場合、位置決め部２０２Ａと係合させるフィード軸１０６が回転すると、摺動により位置決め部２０２Ａ（ボス部２０２０）の削れが発生し、ガタが増大して搬送不具合やガイド部ごと外れる可能性がある。
このため、本実施形態において、位置決め部２０２Ａは、ピックアップコロ１０１の回転に伴って回転しない軸であるピックアップ軸１０５の端部１０５ａに溝部２２０を形成して係合するようにした。このため、摺動による位置決め部２０２Ａ（ボス部２０２０）における削れの発生を抑制することができ、安定した位置精度の確保やガタの増大による操作不良を抑制することができ、安定した用紙搬送（シート搬送）と操作性を得ることができる。
（第２の実施形態）
【００２６】
次にシート搬送装置１００ａが備えている支持部材の別な形態について説明する。
給紙トレイ１１、１２側に最も近い位置に配置されるピックアップコロ１０１は、図１１、図１２に示すように、揺動ブラケットであるピックアップアーム１０４に設けられたピックアップ軸１０５に回転可能に装着されて片持ち支持されている。ピックアップ軸１０５は、ローラ軸線方向Ｂに突出するようにピックアップアーム１０４に設けられている。給紙コロ１０２は、駆動源となる駆動用モータで回転駆動されるフィード軸１０６の先端側に装着されて片持ち支持されている。給紙コロ１０２は、フィード軸１０６に回り止めされてフィード軸１０６と一体回転するように構成された駆動ローラである。ピックアップ軸１０５の端部１０５ａには、溝部２２０が形成されている。フィード軸１０６は、ローラ軸線方向Ｂに突出するようにピックアップアーム１０４に設けられている。ピックアップ軸１０５及びフィード軸１０６は、ローラの軸（第一のローラ軸と第二のローラの軸）である。
ピックアップアーム１０４は、図１２に示すように、シート搬送装置１００ａのハウジング１２０に揺動可能に支持されている。ピックアップアーム１０４は、電磁ソレノイドにより所定の動作タイミングで揺動されることで、給紙トレイ１１に積載された用紙１にピックアップコロ１０１を接離させ、用紙１を送り出し可能に構成されている。分離コロ１０３は、ハウジング１２０側に片持ち支持されている。分離コロ１０３は、給紙コロ１０２に圧接していて、給紙コロ１０２により送り出された複数枚の用紙１を分離し一枚ずつ搬送するように機能する。シート搬送装置１００ａの装置本体のハウジング１２０には、切欠空間部１２１が形成されている。この切欠空間部１２１内には、ピックアップコロ１０１、給紙コロ１０２及び分離コロ１０３が片持ち支持されて配置されている。
ハウジング１２０は、図１３に示すように、給紙コロ１０２の外周１０２ａと間隙Ｓを隔てた位置に縁端１２０ａを形成し、さらに縁端１２０ａの下方に連なるように、用紙１の上面１ａを案内する上側平坦面１２０ｂを形成している。
【００２７】
シート搬送装置１００ａは、ガイド部材３０を備えている。ガイド部材３０は、支持部材１３０と、支持部材１３０に支持されるストッパ部材２００と、を有する。支持部材１３０は、その一部にガイド部１３０１を有する。ストッパ部材２００Ａは、その一部に位置決め部２０２を有する。支持部材１３０は、ピックアップ軸１０５とフィード軸１０６に着脱可能であり、図１３に示すように、装着状態において用紙１をガイドする。図５は、ガイド部材３０を離脱した状態を示す。支持部材１３０は、シート搬送方向下流側に位置する一端１３０ａに、搬送される用紙１の先端が突き当たる突き当たり面となるガイド部１３０１が形成されている。ガイド部１３０１は、シート搬送方向Ａに向かって下り傾斜する傾斜面に形成されていて、ローラ軸線方向Ｂにおいて給紙コロ１０２と重なるように配置されている。この支持部材１３０を備えていることで、図５に破線で示すように、ローラ軸線方向Ｂに位置する給紙コロ１０２の側面の位置を用紙１が超えて給紙コロ１０２の背面側のフレーム（すなわちハウジング１２０の縁端１２０ａ）に突き当たり、ジャムが発生することを防止することができる。すなわち、ガイド部材のガイド部１３０１は、ピックアップコロ１０１からシート搬送方向Ａに向かって搬送される用紙１（シート）がその搬送経路から上方へ過度に浮き上がり、ハウジング１２０等の搬送経路周辺の部材へ突き当たることを規制する。これにより用紙１（シート）のジャムが発生することを防止できる。
【００２８】
支持部材１３０には、図１４（ａ）、図１４（ｂ）に示すように、その一端１３０ａにフィード軸１０６を挿入するための挿入穴１３０２が形成されている。挿入穴１３０２と反対側に位置する支持部材１３０の他端１３０ｂには、ストッパ部材２００が装着されている。ストッパ部材２００は、シート搬送方向Ａにスライド可能に支持部材１３０に装着されている。具体的に説明すると、支持部材１３０には、ローラ軸線方向Ｂに延在するように支持ピン１３０３が形成されている。ストッパ部材２００には、ローラ軸線方向Ｂに延びていて、支持ピン１３０３が挿入される長孔２０４が形成されている。支持ピン１３０３の端部には、ローラ軸線方向Ｂへのストッパ部材２００の移動を規制するリング状の取付け部材２１０が装着されていて、取付け部材２１０を支持ピン１３０３に装着することで、位置決め部２０２を有するストッパ部材２００が支持部材１３０に取り付けられている。このため、ストッパ部材２００は、支持ピン１３０３と長孔２０４によって支持部材１３０に対してはシート搬送方向Ａにスライド可能に支持されているが、ローラ軸線方向Ｂへはその移動が規制されて、支持部材１３０と一体化されている。
【００２９】
ストッパ部材２００には、ピックアップ軸１０５と係合してピックアップコロ１０１に対する、支持部材１３０のローラ軸線方向Ｂにおける位置を決める位置決め部２０２が形成されている。
位置決め部２０２は、挿入穴１３０２と反対側に位置する支持部材１３０の他端１３０ｂに、支持部材１３０と一体的に設けられている。位置決め部２０２は、支持部材１３０のガイド部１３０１よりも内側（ピックアップコロ１０１寄り）に配置されている。位置決め部２０２には、ピックアップ軸１０５の端部１０５ａの溝部２２０を挿入するスリット２０２ａと、溝部２２０（端部１０５ａ）を支持する軸支持部２０２ｂとが形成されている。スリット２０２ａは、位置決め部２０２をシート搬送方向Ａに貫くように形成されている。開口されているスリット２０２ａの端部には、外側に向かって末広がりとなる傾斜部２０２ｃが形成されていて、ローラ軸線方向Ｂと直交する方向となるシート搬送方向Ａから端部１０５ａをスリット２０２ａに導入する際にガイドするように構成されている。
ガイド部材３０は、ローラの軸（ピックアップ軸１０５）と係合することにより、ピックアップコロ１０１（ローラ）に対する支持部材１３０のローラ軸線方向Ｂにおける位置を決める位置決め部２０２を有する。すなわち、ガイド部材３０は、ピックアップ軸１０５と係合することにより、ピックアップコロ１０１に対するガイド部１３０１のローラ軸線方向Ｂにおける位置を決める位置決め部２０２を有する。ガイド部材３０は、ピックアップ軸１０５に対して着脱可能に構成されている。ガイド部１３０１を含む支持部材１３０と位置決め部２０２を含むストッパ部材２００とは１つのユニットとなるガイド部材３０として構成されていて、これらはピックアップ軸１０５に対して一体で着脱可能とされている。
ガイド部材３０は、第一ローラ（ピックアップコロ１０１）および第二ローラ（給紙コロ１０２）のうちの少なくとも１つのローラの軸（ピックアップ軸１０５）と係合することにより、少なくとも１つのローラ（ピックアップコロ１０１）に対するガイド部材３０のガイド部１３０１のローラ軸線方向Ｂにおける位置を決める位置決め部２０２を備えることになる。
ストッパ部材２００には、ストッパ部材２００をシート搬送方向Ａに移動してガイド部材３０を着脱操作する際に利用する操作部となる取っ手２０１が設けられている。
【００３０】
シート搬送装置１００ａは、駆動源によりフィード軸１０６が給紙方向に回転するように構成されている。フィード軸１０６には、図１５、図１６に示すように、送出し方向にかみ合って駆動を伝達し、送出し方向と反対方向には空転する歯付きのワンウェイクラッチ１０７が装着されている。ピックアップコロ１０１には、歯付きのプーリ１０９が設けられている。ワンウェイクラッチ１０７とプーリ１０９との間には、歯付きのタイミングベルト１０８が巻き掛けられている。このため、フィード軸１０６に駆動力が伝達されて回転すると、その回転はワンウェイクラッチ１０７を介してタイミングベルト１０８、プーリ１０９へと伝達され、プーリ１０９の回転方向にピックアップコロ１０１が回転する。
【００３１】
シート搬送装置１００ａは、シート搬送方向Ａにおいてピックアップコロ１０１と給紙コロ１０２との間に設けられた係合部とになるピン１１０を備えている。ピン１１０は、ピックアップコロ１０１と給紙コロ１０２との間にあり、タイミングベルト１０８の内周を貫通するように配置されている。
支持部材１３０は、図１４（ａ）、図１４（ｂ）に示すように、ピックアップコロと給紙コロ１０２との間の位置でピン１１０と、ローラ軸線方向Ｂから係合して支持部材１３０のローラ軸線方向Ｂ以外の位置を決める被係合部となる穴３０２を備えている。穴３０２は、支持部材１３０に、支持部材１３０からローラ軸線方向Ｂに延びるように形成された筒状部分１１１の内部空間として形成されていて、ローラ軸線方向Ｂに延設されたピン１１０の先端１１０ａが挿入されて係合することで、ローラ軸線方向Ｂ以外の位置を決めている。筒状部分１１１は、シート搬送方向Ａにおいて、挿入穴１３０２と位置決め部２０２の間に位置するように支持部材１３０に設けられている。すなわち、穴３０２とピン１１０は、ピン１１０が穴３０２にローラ軸線方向Ｂから挿入／離脱可能であり、かつ、シート搬送方向Ａおよびシート厚み方向Ｃには移動しない寸法精度に形成することで、穴３０２とピン１１０の位置を決めるように構成されている。
本実施形態において、支持部材１３０と位置決め部２０２と穴３０２は、ローラの軸となるピックアップコロ１０１を支持するピックアップ軸１０５及び給紙コロ１０２を支持するフィード軸１０６に対して一体で着脱可能に構成されている。すなわち、本実施形態では、ピックアップ軸１０５の端部１０５に支持部材１３０を取り付ける構成が設けられている。
【００３２】
取っ手２０１を作業者がつかみ、図１５に示す状態からでシート搬送方向Ａ（離脱方向Ｘ１）に動作させると、図１６に示すように、ピックアップ軸１０５の溝部２２０と位置決め部２０２のスリット２０２ａの係合が解除され、フィード軸１０６のローラ軸線方向Ｂへの規制がなくなる。このため、支持部材１３０とストッパ部材２００が一体となったままシート搬送装置１００ａからガイド部材３０が外れる（図５参照）。
支持部材１３０と位置決め部２０２を備える外したガイド部材３０を装着するには、図１６に示す状態から、取っ手２０１をシート搬送方向Ａとは反対方向（係合方向Ｘ２）にスライド動作させると、図１５に示すようにピックアップ軸１０５の溝部２２０と位置決め部２０２のスリット２０２ａが係合されて、ストッパ部材２００のローラ軸線方向Ｂへの移動が規制される。これにより、支持部材１３０の位置も固定され、ガイド部材３０がシート搬送装置１００ａに装着される（図１３参照）。
スリット２０２ａの一端２０２ａ１には、外側に向かって末広がりとなる傾斜部２０２ｃが形成されているので、装着動作時において、ピックアップ軸１０５の溝部２２０が引っ掛かることなくスリット２０２ａにガイドすることができ、操作性が向上する。
【００３３】
このように、搬送される用紙１をガイドするガイド部１３０１とガイド部１３０１のローラ軸線方向Ｂにおける位置を決める位置決め部２０２とをローラの軸となるピックアップ軸１０５に対してガイド部材３０として形成して一体で着脱可能としたので、装置内において、支持部材１３０に含まれるガイド部１３０１のローラ軸線方向Ｂにおける位置（スラスト方向の位置）を決めることができる。特に、支持部材１３０のガイド部１３０１がローラ（ピックアップコロ１０１、給紙コロ１０２）から離れる方向へ脱落することを防止できる。
従来は、ガイド部材（ガイド部１３０１）のローラ軸線方向における位置を決めるための止め輪などの位置決め部材を、ガイド部材とは別個にローラの軸に対して取り付ける構成としていた。したがって、ガイド部が含まれるガイド部材をローラの軸に対して位置決めするために止め輪などの位置決め部材をローラの軸に取り付けまたは取り外す際、位置決め部材が装置本体内に脱落することがあった。したがってガイド部材の装着や交換がおこないづらいことがあった。
これに対し、本実施形態においては、ガイド部１３０１と位置決め部２０２とを有するガイド部材３０を１つのユニットとして構成したうえ、当該ガイド部材３０をローラの軸に対して一体で着脱可能としている。したがって、位置決め部２０２に相当する部位がガイド部１３０１とは別個に装置本体内に脱落することがない。これにより、ガイド部材３０の装着や交換の操作性の向上を図ることができる。
また、ガイド部１３０１と位置決め部２０２とを一体的にすることで、従来の構成に比べて部品の視認性が高くなるため、万が一、ガイド部材３０と一緒に位置決め部２０２を落下させたとしても見つけやすく、紛失を防止することができる。
ガイド部材３０の着脱は、装置のメンテナンス時などに行なうことが想定されるが、着脱作業の操作性を向上することにより、メンテナンスに要する時間を短縮することができる。
【００３４】
さらに、支持部材１３０は、ガイド部材のローラ軸線方向Ａにおける位置を決める位置決め部２０２だけでなく、ピックアップコロ１０１と給紙コロ１０２との間の位置で、ピン１１０とローラ軸線方向Ｂから係合して支持部材１３０のローラ軸線方向以外の位置を決める被係合部となる穴３０２を備えている。これにより、装置内において支持部材１３０のローラ軸線方向以外の位置（すなわちシート搬送方向Ａおよびシート厚み方向Ｃの位置）を決めることができる。これにより、用紙１を正確な位置へガイドすることができる。また、支持部材１３０と位置決め部２０２と穴３０２は、少なくとも１つのローラの軸であるピックアップ軸１０５および係合部であるピン１１０に対して一体で着脱可能である。これにより、別体の部品を用いることなく、３方向（シート搬送方向Ａ、ローラ軸線方向Ｂ、シート厚み方向Ｃ）すべてにおいて支持部材１３０をシート搬送装置１００ａ内で位置決め（固定）することができ、取付けの操作性をより向上することができる。
【００３５】
位置決め部２０２を係合させるローラの軸としては、ピックアップ軸１０５ではなく、給紙コロ１０２のフィード軸１０６も考えられる。しかしフィード軸１０６に位置決め部２０２を係合させる場合、位置決め部２０２と係合させるフィード軸１０６が回転すると、摺動により位置決め部２０２（軸支持部２０２ｂ）の削れが発生し、ガタが増大して搬送不具合やガイド部材ごと外れる可能性がある。
このため、本実施形態において、位置決め部２０２は、ピックアップコロ１０１の回転に伴って回転しない軸であるピックアップ軸１０５の端部１０５ａに溝部２２０を形成して係合するようにした。このため、摺動による位置決め部２０２（軸支持部２０２ｂ）における削れの発生を抑制することができ、安定した位置精度の確保やガタの増大による操作不良を抑制することができ、安定した用紙搬送（シート搬送）と操作性を得ることができる。
【００３６】
上記実施形態では、ガイド部１３０１、１３０１Ａを有する支持部材１３０、１３０Ａと別部材で構成したストッパ部材２００、２００Ａに位置決め部２０２、２０２Ａを形成し、支持部材１３０、１３０Ａとストッパ部材２００、２００Ａとをそれぞれ一体化して１つのユニットとしたガイド部材３０、３０Ａとして、ピックアップ軸１０５に着脱可能としたが、このような形成に限定されるものではない。
例えばガイド部を有する支持部材と位置決め部とを一体にして形成してガイド部材としたたものであってもよい。図１７（ａ）に示すガイド部材２３０は、シート搬送方向Ａに位置する一端２３０ａにフィード軸１０６を挿入するための挿入穴１３０２とガイド部１３０１が形成されている。一端２３０ａと反対側に位置するガイド部材２３０の他端２３０ｂには、位置決め部２５０が形成されている。位置決め部２５０は、シート搬送方向Ａに対し弾性変形することで、ピックアップ軸１０５の溝部２２０に対して係合離脱可能なアーム状に形成されている。アーム状の位置決め部２５０は、ベルクランク状に形成されていて、図１７（ｂ）に示すように、先端２５０ａに溝部２２０に係合可能なスリット２５１が形成されている。
【００３７】
位置決め部２５０は、平時、図１７（ａ）に示すように、スリット２５１が弾性変形することで溝部２２０に係合した状態にあり、操作者が必要に応じてアーム状の位置決め部２５０をシート搬送方向Ａ（係離方向Ｘ）に弾性変形させることで、溝部２２０とスリット２５１との係合状態が解除される。これによりガイド部材２３０のローラ軸線方向Ｂへの移動規制が解除されるため、ガイド部材２３０を取り外すことができる。
ガイド部材２３０を装着するには、挿入穴１３０２にフィード軸１０６を挿入するとともに、位置決め部２５０をシート搬送方向Ａに弾性変形させて撓ませた状態とする。そして、溝部２２０とスリット２５１の位置を合わせた状態で、撓んだ状態を解除することで、溝部２２０とスリット２５１とが係合状態となり、ガイド部材２３０をシート搬送装置１００ａに装着することができる。
このように、ガイド部１３０１と位置決め部２５０とを１つの部品で構成したガイド部材２３０としてピックアップ軸１０５に着脱可能とすることで、位置決め部２５０の脱落を防止して、ガイド部材２３０の装着や交換の操作性の向上を図ることができるとともに、部品数を減らすことが可能となる。
【００３８】
以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定していない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
上記実施形態において、位置決め部２０２、２０２Ａ、２５０は、回転しない一方のローラの軸であるピックアップ軸１０５の端部に係合可能なものとして説明したが、このような形態に限定されるものではない。例えば、図１８に示す形態は、駆動モータで回転駆動される対象がフィード軸１０６ではなくピックアップ軸１０５としたものである。この場合は、ピックアップ軸１０５を回転可能に構成し、フィード軸１０６を非回転に構成し、ストッパ部材２００（２００Ａ）をフィード軸１０６に係合させるのが好ましい。
このような構成であっても、搬送される用紙１をガイドするガイド部１３０１（１３０１Ａ）とガイド部１３０１のローラ軸線方向における位置を決める位置決め部とをローラの軸となるフィード軸１０６に対して一体で着脱可能となるので、装置内において、ガイド部１３０１（１３０１Ａ）のローラ軸線方向Ｂにおける位置（スラスト方向の位置）を決めることができる。このため、ガイド部１３０１（１３０１Ａ）がローラ（ピックアップコロ１０１、給紙コロ１０２）から離れる方向へ脱落することを防止でき、ガイド部材の装着や交換の操作性の向上を図ることができる。
【００３９】
図１９は、シート搬送装置を画像形成システム４００に利用した適用形態を示す。この画像形成システム４００は、シート状媒体としての例えばシートである用紙１上に画像を形成する画像形成部４０１と、画像形成部４０１に用紙１を給送する給紙ユニット４０２を備えている。そして、給紙ユニット４０２として、例えばシート搬送装置１００ａを用いている。給紙ユニット４０２は画像形成部４０１に対して着脱可能なものである。
画像形成部４０１としては、ドラム状の像担持体４１１をそれぞれ備えた複数のプロセスカートリッジユニット４１２でそれぞれ像担持体４１１に静電潜像を形成し、当該静電潜像に現像剤であるトナーを付着させてトナー像として現像し、現像されたトナー像を用紙Ｐに転写部４１３で転写し、定着部４１４でトナー像を用紙Ｐに定着させて排出トレイ４１５に積載する周知の電子写真方式の画像形成部である。画像形成部４０１としては、電子写真方式ではなく、インクヘッドから被搬送物でありシート状媒体となる用紙１にインクを吐出させて画像を形成するインクジェット方式の画像形成部であっても良い。
このような画像形成システム４００の給紙ユニット４０２に、上述のシート搬送装置の何れかを用いることで、位置決め部の脱落を防止して、ガイド部材の装着や交換の操作性の向上を図ることができる。
【００４０】
図２０（ａ）〜図２０（ｃ）は、シート搬送装置を被搬送物検査システム５００に利用した適用形態を示す。この被搬送物検査システム５００は、シート状媒体（被搬送物）となるプリプレグシートＰＳを検査する検査部としての検査装置５０１と、検査装置５０１にプリプレグシートＰＳを給送する供給装置５１０と、制御部５０５を備え、供給装置５１０として、例えばシート搬送装置１００ａを用いている。
被搬送物検査システム５００は、検査装置５０１の下方に、プリプレグシートＰＳを搬送するシート搬送手段５０２を備えている。供給装置５１０は、その内部に多数枚のプリプレグシートＰＳが積載されていて、シート搬送装置１００ａによって１枚に分離された最上位のプリプレグシートＰＳが給送される。給送されたプリプレグシートＰＳは、図２０（ａ）に示すようにもシート搬送手段５０２によって検査装置５０１の下方を移動される。検査装置５０１は、プリプレグシートＰＳの表面の傷や大きさをラインスキャンして画像情報して検出するものであって、シート搬送手段５０２によってプリプレグシートＰＳを搬送しながら表面状態を検出している。
【００４１】
被搬送物検査システム５００は、検査装置５０１よりも搬送方向下流側で、シート搬送手段５０２の上方に吸着装置５０３を備えている。吸着装置５０３は、図２０（ｂ）、図２０（ｃ）に示すように、検査装置５０１によって表面欠陥が検出されたプリプレグシートＰＳ１を吸引し、別な部位に搬送するものである。被搬送物検査システム５００は、シート搬送手段５０２よりも搬送方向下流側に積載装置５０４を備えている。積載装置５０４は、シート搬送手段５０２によって搬送されるプリプレグシートＰＳのうち、表面欠陥のない、すなわち吸着装置５０３によって吸着されなかったプリプレグシートＰＳが排出されて積載されるものである。
制御部５０５には、図２０（ａ）に示すように、検査装置５０１と、シート搬送手段５０２の駆動源としての駆動モータ５０６と、吸着装置５０３の吸引駆動源５０７が信号線を介して接続されている。制御部５０５は、検査装置５０１から送信される画像情報から良品と不良品とを判断する機能を備えている。制御部５０５は、検査装置５０１で検出したプリプレグシートＰＳが不良品（ＰＳ１）の場合、吸着装置５０３の吸引駆動源５０７を作動して吸引力をシート搬送手段５０２上に作用させる。このため、不良品と判断されたプリプレグシートＰＳ１はシート搬送手段５０２上から、吸着装置５０３によって取り除かれる。
このような被搬送物検査システム５００の供給装置５１０に上述のシート搬送装置１００ａを用いることで、位置決め部の脱落を防止して、ガイド部材の装着や交換の操作性の向上を図ることができる。また、ガイド部材の着脱は、供給装置５１０のメンテナンス時などが想定されるが、位置決め部の脱落を防止で決めることは、メンテナンス時間の短縮につながる。
【００４２】
上記の実施形態や適用形態では、ガイド部と位置決め部を個別に形成して一体化したもの、あるいは両者を一体形成したものを、シート搬送方向Ａに並んだ２つのローラの軸に跨るように装着するものとして説明したが、シート（シート状媒体／被搬送物）を送る機能とシートをガイドする機能が必要な部位に設置されているローラに適用してもよい。例えば、図２１に示す画像形成装置としてのプリンタ１０Ａでは、定着部５よりもシート搬送方向下流側に設置されていて、互いに当接状態にある２つのローラによってシートを挟持して搬送する排出ローラ対２０に、上記の何れかのガイド部材を着脱可能に装着してもよい。この場合、図２１に示すように、ローラ対２０を構成する各ローラの軸３０５、３０６の何れか一方に位置決め部２０２（２０２Ａ）を装着し、他方に支持部材１３０（１３０Ａ）を装着するようにしてもよい。あるいは、軸３０５または軸３０６の一方にのみ、ガイド部材３０（３０Ａ）と位置決め部２０２（２０２Ａ）とを装着してするようにしてもよい。なお、図２１では、ガイド部材３０を用いた形態を示す。
【００４３】
本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４４】
１      シート
１ａ    シートの上面
１０、１０Ａ  画像形成装置
１１、１２    載置部
１００ａ、１００ｂ    シート搬送装置
１０１    第一ローラ、ローラ（ピックアップコロ）
１０２    第二ローラ（給送コロ）
１０２ａ  ローラの外周
１０３    分離部材
１０４    揺動ブラケット（ピックアップアーム）
１０５、１０６、３０５、３０６    ローラの軸
１１０    係合部（ピン）
１２０    ハウジング
１２１    切欠空間部
１３０、１３０Ａ、２３０    ガイド部材
２０２、２０２Ａ、２５０    位置決め部
２０２Ａａ    変形部
２０６    支点部
２０７    弾性部材（板バネ）
２０８    ストッパ部
２１０    取付け部材
２２０    溝部
３０２    被係合部（穴）
Ａ        シート搬送方向（交差する方向）
Ｂ        ローラ軸線方向
Ｂ１      ローラ軸線方向の手前側
Ｂ２      ローラ軸線方向の奥側
Ｃ        シート厚み方向
Ｓ        間隙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４５】
【特許文献１】特開２００６−３２７７２７号公報
【図１】
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【図２】
2019094211.tif 000004
【図３】
2019094211.tif 000005
【図４】
2019094211.tif 000006
【図５】
2019094211.tif 000007
【図６】
2019094211.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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