(57)【要約】      （修正有）【課題】レイアウト表示の目視による確認等の作業負担なしに、ページ毎にレイアウト配置されたテキスト情報を効率的に翻訳でき、翻訳作業の手戻りが生じにくい翻訳支援装置を提供する。【解決手段】翻訳支援装置は、画像とテキストが混在した電子出版物の画像中に表示されたテキスト表示領域を抽出し、領域情報と共に原文テキストの文字列および文字属性を表すテキスト情報を抽出するテキスト情報抽出部と、電子出版物からテキストを含まない画像を抽出する画像抽出部と、テキスト情報からテキスト表示領域毎の翻訳文を編集可能な訳文編集フォームを画面表示するフォーム表示部と、訳文編集フォームへの入力に応じて、領域情報及び文字属性により規定される表示レイアウトに従って、編集後の翻訳文を上記の画像に重畳して画面表示するレイアウト表示部と、を備える。【選択図】図２
2019091361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像とテキストが混在した電子出版物において原文テキストの翻訳を支援する翻訳支援装置であって、
前記電子出版物の前記画像の中に表示されたテキスト表示領域を抽出し、領域情報と共に前記原文テキストの文字列および文字属性を表すテキスト情報を抽出するテキスト情報抽出部と、
前記電子出版物から前記テキストを含まない前記画像を抽出する画像抽出部と、
前記テキスト情報からテキスト表示領域毎の翻訳文を編集可能な訳文編集フォームを画面表示するフォーム表示部と、
前記訳文編集フォームへの入力に応じて、前記領域情報及び前記文字属性により規定される表示レイアウトに従って、編集後の前記翻訳文を前記画像に重畳して画面表示するレイアウト表示部と、
を備える翻訳支援装置。
【請求項２】
前記訳文編集フォームは、テキスト表示領域毎に、原文テキストが表示される表示ボックスと翻訳文を入力する入力ボックスとを対応付けて画面表示するように構成され、
前記入力ボックスにて入力操作に応じて、入力内容が前記表示レイアウトに従って対応する前記テキスト表示領域内に反映される、
ことを特徴とする請求項１記載の翻訳支援装置。
【請求項３】
前記領域情報は、原文を含むテキスト表示領域の各々における文字枠と前記文字枠の配置を記述することで前記表示レイアウトを規定する、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の翻訳支援装置。
【請求項４】
前記文字属性は、前記原文テキストの文字列のフォント種別およびフォントサイズを文字毎に記述し、文字列全体の向きをさらに記述することで前記表示レイアウトを規定する、
ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の翻訳支援装置。
【請求項５】
前記電子出版物は画像レイヤの上に一つ以上の原文の前記テキスト表示領域を含む原文表示レイヤが重畳されたデジタル画像データとして構成され、
前記テキスト情報抽出部は、前記画像レイヤから分離された前記原文表示レイヤから原文を含む前記テキスト表示領域の各々に対応する前記領域情報および前記テキスト情報を抽出して出力するようにさらに構成される、
ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか一項に記載の翻訳支援装置。
【請求項６】
前記電子出版物は、アナログ画像情報として構成され、
前記テキスト情報抽出部は、画像解析により前記テキスト表示領域の各々に対応する前記領域情報および前記テキスト情報を抽出するようにさらに構成される、
ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか一項に記載の翻訳支援装置。
【請求項７】
前記フォーム表示部は、前記領域情報及び前記テキスト情報に基づいて、前記訳文編集フォームを画面表示するようにさらに構成され、
前記レイアウト表示部は、前記翻訳文が編集されるたびに、前記原文表示レイヤに編集内容を反映し、前記電子出版物のレイアウト・イメージの表示を更新することで、編集後の前記翻訳文を画面表示するようにさらに構成される、
ことを特徴とする請求項５に記載の翻訳支援装置。
【請求項８】
画像とテキストが混在した電子出版物において原文テキストの翻訳を支援するための一連の処理ステップをコンピュータ装置に実行させる翻訳支援プログラムであって、
前記電子出版物を入力として受け取ると、前記画像の中に表示されたテキスト表示領域を抽出し、領域情報と共に前記原文テキストの文字列および文字属性を表すテキスト情報を抽出するステップと、
前記電子出版物から前記テキストを含まない前記画像を抽出するステップと、
前記テキスト情報からテキスト表示領域毎の翻訳文を編集可能な訳文編集フォームを画面表示するステップと、
前記訳文編集フォームへの入力に応じて、前記領域情報及び前記文字属性により規定される表示レイアウトに従って、編集後の前記翻訳文を前記画像に重畳して画面表示するステップと、
を備える翻訳支援プログラム。
【請求項９】
画像とテキストが混在した電子出版物において原文テキストの翻訳を支援するために情報処理装置により実行される方法であって、
前記電子出版物が前記情報処理装置に入力されると、前記画像の中に表示されたテキスト表示領域を抽出し、領域情報と共に前記原文テキストの文字列および文字属性を表すテキスト情報を抽出するステップと、
前記電子出版物から前記テキストを含まない前記画像を抽出するステップと、
前記テキスト情報からテキスト表示領域毎の翻訳文を編集可能な訳文編集フォームを画面表示するステップと、
前記訳文編集フォームへの入力に応じて、前記領域情報及び前記文字属性により規定される表示レイアウトに従って、編集後の前記翻訳文を前記画像に重畳して表示画面に表示するステップと、
を備える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、翻訳者による翻訳作業を支援するために情報処理装置を用いて構成される翻訳支援装置、当該情報処理装置上で実行される翻訳支援プログラムおよび翻訳を支援する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像とテキストが混在した電子出版物の海外への販路拡大と流通促進を行う際、電子出版物に文字情報として含まれるテキストを販売先となる現地の言語に翻訳する作業が必須となる。以下、一例として、漫画が完成した状態のページ毎のレイアウト設計に基づいて画像の上にテキストが重畳的に配置されたものを指してレイアウト・イメージと呼び、従来行われてきた漫画の翻訳作業について述べる。
【０００３】
従来行われてきた漫画の翻訳作業では、翻訳者またはレイアウト作業者は、以下のような作業をする必要があるため、多くの作業時間を要し、効率が悪かった。例えば、原文と翻訳文とが対訳形式で示されたテキストとページ毎のレイアウト・イメージを肉眼で見比べながらレイアウト・イメージ内における原文テキストと翻訳文の対応関係を確認する必要があった。また、翻訳後の最終的なレイアウト・イメージは、翻訳者およびレイアウト作業者が頭の中で想像しながら作成を行っていた。そのため、単に作業効率が悪いだけでなく、作成した翻訳文をページ毎のレイアウト中に配置する作業を行った結果、最終的な仕上がりに違和感がある場合には、翻訳者が翻訳し直すなどの手戻りが生じる場合もあった。
【０００４】
このような問題に対処するための従来技術として、下記の特許文献１記載の翻訳支援システムでは、ユーザが指定した翻訳箇所の原文を明示させた状態で、訳文を入力させるようにしている。これにより、漫画のページ毎のレイアウトに従って配置された複数の翻訳箇所と翻訳者が作成した訳文との対応がずれないようにしている。また、下記の特許文献２は、文書データのレイアウト・イメージを表示した状態のまま、ブロックカーソルによりテキスト範囲を選択し、書式設定キーを押下すると、選択したテキスト範囲の文字属性をメニュー形式で選択できるようにしている。これにより、レイアウト・イメージを表示した状態のまま、テキストの編集操作と編集したテキストの文字属性の変更を可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３０４８６７号公報
【特許文献２】特開平８−２１２１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に記載の発明では、テキスト情報とページ毎のレイアウト・イメージを見比べながらレイアウト・イメージ内における原文テキストと翻訳文の対応関係を確認する必要なしに翻訳作業を可能にするための技術を開示も示唆もしていない。また、特許文献１および特許文献２に記載の発明では、編集途中の翻訳文をレイアウト・イメージ内に配置した結果に違和感があるか否かを翻訳文編集操作と並行してインタラクティブに確認可能とするための技術を開示も示唆もしていない。
【０００７】
例えば、特許文献１記載の発明では、翻訳文の入力内容がページ毎のレイアウト内に即座に反映されるわけではない。また、特許文献２記載の発明では、レイアウト・イメージの表示画面とは別に翻訳文の編集画面が設けられたシステム構成は想定されていない。従って、特許文献２記載の発明においても、翻訳者が翻訳文の編集画面にて翻訳文を入力した際、別画面であるレイアウト表示画面の対応する配置箇所に翻訳文の入力内容を即座に反映させる仕組みは開示も示唆もされていない。
【０００８】
以上の問題点に鑑み、本発明に係る幾つかの実施形態は、レイアウト表示の目視による確認等の作業負担なしに、ページ毎にレイアウト配置されたテキスト情報を効率的に翻訳でき、翻訳作業の手戻りが生じにくい翻訳支援装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の問題点を解決するため、本発明に係る幾つかの実施形態の第１の側面によれば、画像とテキストが混在した電子出版物において原文テキストの翻訳を支援する翻訳支援装置は、前記電子出版物の前記画像中に表示されたテキスト表示領域を抽出し、領域情報と共に前記原文テキストの文字列および文字属性を表すテキスト情報を抽出するテキスト情報抽出部と、前記電子出版物から前記テキストを含まない前記画像を抽出する画像抽出部と、前記テキスト情報から前記テキスト表示領域毎の翻訳文を編集可能な訳文編集フォームを画面表示するフォーム表示部と、前記訳文編集フォームへの入力に応じて、前記領域情報及び前記文字属性により規定される表示レイアウトに従って、編集後の前記翻訳文を前記画像に重畳して画面表示するレイアウト表示部と、を備える。
【００１０】
以上の問題点を解決するため、本発明に係る幾つかの実施形態の第２の側面によれば、画像とテキストが混在した電子出版物において原文テキストの翻訳を支援するための一連の処理ステップをコンピュータ装置に実行させる翻訳支援プログラムは、前記電子出版物を入力として受け取ると、前記画像中に表示されたテキスト表示領域を抽出し、領域情報と共に前記原文テキストの文字列および文字属性を表すテキスト情報を抽出するステップと、前記電子出版物から前記テキストを含まない前記画像を抽出するステップと、前記テキスト情報から前記テキスト表示領域毎の翻訳文を編集可能な訳文編集フォームを画面表示するステップと、前記訳文編集フォームへの入力に応じて、前記領域情報及び前記文字属性により規定される表示レイアウトに従って、編集後の前記翻訳文を前記画像に重畳して画面表示するステップと、を備える。
【００１１】
以上の問題点を解決するため、本発明に係る幾つかの実施形態の第３の側面によれば、画像とテキストが混在した電子出版物において原文テキストの翻訳を支援するために情報処理装置により実行される方法は、前記電子出版物が前記情報処理装置に入力されると、前記画像中に表示されたテキスト表示領域を抽出し、領域情報と共に前記原文テキストの文字列および文字属性を表すテキスト情報を抽出するステップと、前記電子出版物から前記テキストを含まない前記画像を抽出するステップと、前記テキスト情報から前記テキスト表示領域毎の翻訳文を編集可能な訳文編集フォームを画面表示するステップと、前記訳文編集フォームへの入力に応じて、前記領域情報及び前記文字属性により規定される表示レイアウトに従って、編集後の前記翻訳文を前記画像に重畳して前記表示画面に表示するステップと、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
以上より、本発明に係る幾つかの実施形態によれば、レイアウト表示の目視による確認等の作業負担なしに、ページ毎にレイアウト配置されたテキスト情報を効率的に翻訳でき、翻訳作業の手戻りが生じにくい翻訳支援装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施のために幾つかの実施形態に係る翻訳支援装置を含んで構成される翻訳支援システムを例示する通信ネットワーク構成図である。
【図２】本発明の幾つかの実施形態に係る翻訳支援装置の例示的な構成を示す構成図である。
【図３】翻訳者が作業中の端末と翻訳支援装置との間でのデータや情報のやり取りを示す図である。
【図４】翻訳支援装置を構成する各機能部と翻訳者端末とが実行する処理の流れを示す図である。
【図５】翻訳前の漫画のレイアウト・イメージの一例を示す図である。
【図６】図５に示すレイアウト・イメージにおいて、テキスト情報を除外した後の画像と除外されたテキストをそれぞれ含むテキストボックスの配置を示す図である。
【図７】翻訳文を編集するための対訳画面と翻訳文の編集操作がレイアウト・イメージ内に即時に反映される表示画面とを示す図である。
【図８】本発明の代替的な実施形態に従い、翻訳支援システムを単一のスタンドアロン型コンピュータ装置のみを用いて構成した構成例を示す図である。
【図９】漫画の翻訳作業のために従来行われてきた手順と本発明に係る幾つかの実施形態に従って行われる手順とを比較する図である。
【図１０】漫画の翻訳作業のために従来行われてきた手順に従い、翻訳者に提供される表形式の対訳データの表示画面である。
【図１１】漫画の翻訳作業のために従来行われてきた手順に従い、レイアウト・イメージ内の原文テキストを手作業により翻訳文で置き換える様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
近年、自国内で創作され、出版された漫画等のような電子出版物の海外への販路拡大と流通促進を、情報システムを活用して実現することが以前よりも一層幅広く試みられている。上記のような電子出版物は、画像に重畳して文字情報が混在した情報材である。そのため、海外への販路拡大や流通促進のためには、電子出版物に文字情報として含まれるテキストを販売先となる現地の言語に翻訳する必要がある。以下、本発明の実施形態の説明に先立って、漫画の翻訳を例にとって従来の翻訳作業における問題点について図９〜図１１を参照しながら述べる。
【００１５】
（従来の翻訳作業における問題点）
まず、電子化されていない紙媒体の漫画を翻訳しなければならない場合には、実際の翻訳作業に入る前にレイアウト・イメージ全体を見て、その中から文字列をテキスト・データとして抜き出す作業が必要であった。しかしながら、ＯＣＲ等を用いて漫画の紙面からの文字の読み取りを自動化しても、読み取り精度が十分ではないため、読み取り結果を手動で直す必要があった。また、漫画が電子化され、漫画データとして電子的に出版されている場合においても、さらに以下のような問題もあった。
【００１６】
図９の工程１０１〜１０５は、漫画の翻訳のために従来行われていた作業フローの例である。まず、図９の工程１０１にて、漫画データを標準化されたファイル形式を有する電子ファイルとして受け取った事務員９１は、工程１０２にて、図１０に示すような対訳形式の表を作成する。具体的には、漫画に含まれる文字列を文毎に対訳形式で図１０に示す表の中に埋め込んだデータを作成する。続いて、工程１０３にて、事務員９１から対訳形式の表のデータを受け取った翻訳者９３は、ページ毎のレイアウト・イメージを見ながら表を埋める形で対応訳の作成を行ってゆく。
【００１７】
翻訳完了後、工程１０４にて、レイアウト作業者９５は、グラフィクス作成専用ソフト等を使用して、レイアウト・イメージ内の個々の原文テキストを対応する翻訳文で置き換える。例えば、図１１に示す例では、テキストボックス７７および７８内にそれぞれ配置された原文テキストを手作業により翻訳文（図１１に示す３２（ｘ）および３２（ｙ））にそれぞれ置き換えている。工程１０５では、このような作業により完成したレイアウト・イメージから事務員９７が翻訳された漫画の電子出版用の電子ファイルを生成する。
【００１８】
このように、図９に示す工程１０１〜１０５では、図１０に示す対訳形式の表における各行に該当する各文がレイアウト・イメージ内のどこに配置されているかを、翻訳者９３がその都度目視で探さなくてはならないため、多くの作業時間を要していた。同様に、レイアウト作業者９５は、図１１に示すレイアウト・イメージ内において対応する原文テキストがどこに配置されているかを、その都度目視で探さなくてはならないため、多くの作業時間を要していた。
【００１９】
さらに、図９に示す工程１０１〜１０５では、翻訳者は、対応訳とレイアウト・イメージを肉眼で見比べながら行うため、最終的な翻訳結果は頭の中で想像しながら作成を行っていた。そのため、翻訳文がレイアウト・イメージ内に組み込まれた結果を見て、対応する原文と翻訳文との間のニュアンスの違いに翻訳者が気づいた場合には、翻訳をし直すための手戻りがおこることもあった。何故なら、レイアウト作業者９５は、翻訳の専門家ではなく、翻訳済みの言語を熟知していないからである。例えば、レイアウト作業者９５は、翻訳文中における改行位置や句読点が不適切であるといったような言語的問題を発見することができず、翻訳後の言語特有のニュアンスを考慮したレイアウトを行うこともできない。
【００２０】
しかも、図９に示す工程１０１〜１０５では、翻訳スキルとは異なる技能や経験を有するレイアウト作業者９５や事務員９１および９７が関与しなくてはならず、翻訳者９３だけでは翻訳のための全工程を実施することができなかった。例えば、レイアウト作業者９５はレイアウトのための専用ツールを駆使することができるアーティストやデザイナとしての技能や経験を有しており、工程１０１〜１０５では、このような翻訳以外の技能や経験を有する者の関与も必要であった。
【００２１】
次に、従来の翻訳作業における上述した問題点を解決するために利用可能な翻訳支援の仕組みとして、以下、本開示の実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本開示の内容を不当に限定するものではない。また、実施形態に示される構成要素のすべてが、本開示の必須の構成要素であるとは限らない。
【００２２】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る翻訳支援装置１０を含んで構成される翻訳支援システム１を例示する通信ネットワーク構成図である。図２は、第１実施形態に係る翻訳支援装置１０の例示的な構成を示す構成図である。図１に示すように、翻訳支援システム１は、翻訳支援装置１０に接続された通信網６ａおよび６ｂを含んで構成され、通信網６ａおよび６ｂは別々の通信網であっても同一の通信網であってもよい。また、通信網６ａおよび６ｂは、単一の物理ネットワークがＶＰＮ技術およびトンネリング技術を用いて別々の仮想ネットワークとして構成されたものであってもよい。
【００２３】
通信網６ａには、翻訳支援装置１０と通信可能な情報端末として、複数の端末２（２ａ，２ｂ）と複数の端末３（３ａ〜３ｃ）が接続されていてもよい。端末２は、国外への販路拡大のために自身が創作した漫画の外国語への翻訳を依頼しようとする創作者が利用する情報端末であってもよい。代替的に、端末２は、漫画の創作者に代わって漫画の翻訳を依頼しようとする出版社の情報端末であってもよい。
【００２４】
創作者または出版社は、端末２を操作することで、翻訳を依頼したい電子化された漫画のデータを端末２から翻訳支援装置１０に送信してもよい。端末３は、翻訳支援装置１０が保持する漫画データを翻訳者が通信網６ａを介してリモートに編集操作するために使用される翻訳者用端末として構成されても良い。
【００２５】
また、通信網６ｂには、翻訳支援装置１０を用いて外国語に翻訳された漫画データをオンラインで購入するために消費者が利用する複数の端末５（５ａ〜５ｃ）が接続されている。また、通信網６ｂには、翻訳支援装置１０から送信された翻訳後の漫画データをオンライン販売のために受け付ける電子商取引システム４が接続されている。電子商取引システム４は、翻訳支援装置１０から受け付けた翻訳後の漫画データを商品として購入した消費者が翻訳後の漫画データを消費者が操作する端末５へとダウンロードすることができるように構成されている。
【００２６】
翻訳支援装置１０は、画像とテキストが混在した漫画データにおいて原文テキストを翻訳者が翻訳する作業を支援するための情報処理装置として構成される。一例において、翻訳支援装置１０は、メモリとＣＰＵを備えたサーバ装置を、通信網６ａおよび６ｂに接続し、当該サーバ上でＣＰＵに専用のソフトウェアを実行させることにより実現されてもよい。図２に示すように、翻訳支援装置１０は、テキスト情報抽出部１１と、画像情報抽出部１２と、フォーム表示部１３と、レイアウト表示部１４と、内部バス１５と、入出力制御部１６と、を含んで構成される。さらに、翻訳支援装置１０は、文書データ記憶部１７ａ、テキスト情報記憶部１７ｂ、画像情報記憶部１７ｃおよびレイアウト情報記憶部１７ｄと、を含んで構成される。なお、以下の記述では、文書データ記憶部１７ａ、テキスト情報記憶部１７ｂ、画像情報記憶部１７ｃおよびレイアウト情報記憶部１７ｄを総称して記憶部１７と略記する場合がある。
【００２７】
テキスト情報抽出部１１、画像情報抽出部１２、フォーム表示部１３およびレイアウト表示部１４は、入出力制御部１６の制御に従い、外部の端末２、端末３および電子商取引システム４などとデータや情報をやり取りする。また、入出力制御部１６は、創作者が翻訳を依頼しようとする漫画データを外部の端末２から受信すると、受信した漫画データを文書データ記憶部１７ａに格納する。
【００２８】
また、テキスト情報抽出部１１、画像情報抽出部１２、フォーム表示部１３、レイアウト表示部１４および記憶部１７（１７ａ〜１７ｄ）は、内部バス１５を介して相互にデータや情報をやり取りする。テキスト情報抽出部１１は、電子出版物である漫画データを文書データ記憶部１７ａから読み出す。その上で、テキスト情報抽出部１１は、読み出した当該漫画データの画像中に表示されたテキスト表示領域を識別する。続いて、テキスト情報抽出部１１は、識別したテキスト表示領域の各々について、領域情報と共に原文テキストの文字列および文字属性を表すテキスト情報を抽出し、テキスト情報記憶部１７ｂに格納する。
【００２９】
一実施形態では、この領域情報は、原文表示領域の各々における文字枠と当該文字枠の配置を記述することで表示レイアウトを規定するものであってもよい。また、別の一実施形態では、文字属性は、原文テキストの文字列のフォント種別およびフォントサイズを文字毎に記述し、文字列全体の向きをさらに記述することで上述した表示レイアウトを規定するものであってもよい。上記の領域情報によってテキスト表示領域毎に表示レイアウトが定義されると、この表示レイアウトの定義情報は、テキスト情報抽出部１１によりレイアウト情報記憶部１７ｄに格納される。
【００３０】
また、画像情報抽出部１２は、上述した漫画データを文書データ記憶部１７ａから読み出す。その上で、画像情報抽出部１２は、読み出した当該漫画データからテキストを含まない画像を抽出して画像情報記憶部１７ｃに格納する。
【００３１】
また、フォーム表示部１３は、テキスト情報抽出部１１によりテキスト表示領域毎に抽出された原文のテキスト情報を、テキスト情報記憶部１７ｂから読み出す。その上で、フォーム表示部１３は、テキスト情報抽出部１１からテキスト情報記憶部１７ｂを介して受け取った当該テキスト情報に基づいて、テキスト表示領域毎の翻訳文を編集可能な訳文編集フォーム３５を端末３の画面３０上に画面表示する。訳文編集フォーム３５は、テキスト表示領域毎に、原文テキストが表示される原文表示ボックス３１と翻訳文を入力する入力ボックス３２とを対応付けて画面３０上に画面表示するように構成されている。
【００３２】
訳文編集フォーム３５の表示後に、レイアウト表示部１４は、レイアウト情報記憶部１７ｄから表示レイアウトの定義情報を読み出し、テキスト表示領域毎に定義された領域情報を識別する。続いて、レイアウト表示部１４は、端末３に画面表示された訳文編集フォーム３５と通信網６ａを介して相互に通信しあうことで、訳文編集フォーム３５と連携動作する。この連携動作により、レイアウト表示部１４は、訳文編集フォーム３５にて編集された翻訳文を端末３の画面３０上に表示されたレイアウト・イメージ３３内に反映させる。
【００３３】
具体的には、レイアウト表示部１４は、レイアウト情報記憶部１７ｄから読み出した情報から領域情報及び文字属性により規定される表示レイアウトを識別した後に、訳文編集フォーム３５と連携して以下の動作を実行する。すなわち、レイアウト表示部１４は、入力ボックス３２への入力に応じて、上記のように識別した表示レイアウトに従って、編集後の翻訳文をレイアウト・イメージ３３に含まれる画像に重畳して画面表示する。その際、入力ボックス３２にて翻訳者による入力操作に応じて、入力内容が上述した表示レイアウトに従って対応するテキスト領域内に反映される。
【００３４】
以上のようにして、全てのテキスト表示領域において原文テキストが翻訳文に置き換えられると、画像情報記憶部１７ｃから読み出された画像の上に翻訳文が組み込まれた全てのテキスト表示領域が重ね合わされる。その結果、翻訳後の漫画データが完成し、当該漫画データは文書データ記憶部１７ａに格納される。最後に、翻訳後の漫画データは入出力制御部１６により読み出されて通信網６ｂを介して電子商取引システム４にアップロードされる。
【００３５】
次に、テキスト情報抽出部１１、画像情報抽出部１２、フォーム表示部１３およびレイアウト表示部１４が入出力制御部１６の制御に従い、端末３と通信しながら実行する一連の処理の流れについて、図４を参照しながら説明する。まず、図４に示すように、入出力制御部１６は、創作者が翻訳を依頼しようとする漫画データを外部の端末２から受信すると、受信した漫画データを文書データ記憶部１７ａに格納する（図４のｍ１とｍ２を参照）。
【００３６】
テキスト情報抽出部１１は、電子出版物である漫画データを文書データ記憶部１７ａから読み出す（図４のｍ３を参照）。その上で、テキスト情報抽出部１１は、ステップＳ１０の実行を開始し、読み出した当該漫画データの画像中に表示されたテキスト表示領域を識別する。続いて、テキスト情報抽出部１１は、識別したテキスト表示領域の各々について、領域情報と共に原文テキストの文字列および文字属性を表すテキスト情報を抽出する。上記の領域情報によってテキスト表示領域毎に表示レイアウトが定義されると、この表示レイアウトの定義情報は、記憶部１７を介してテキスト情報抽出部１１からレイアウト表示部１４に出力される（図４のｍ６を参照）。
【００３７】
また、画像情報抽出部１２は、上述した漫画データを文書データ記憶部１７ａから読み出す（図４のｍ４を参照）。その上で、画像情報抽出部１２は、ステップＳ１１を実行し、読み出した当該漫画データからテキストを含まない画像を抽出する。抽出されたテキストを含まない画像は、画像情報抽出部１２から記憶部１７を介してレイアウト表示部１４に出力される。
【００３８】
また、フォーム表示部１３は、テキスト情報抽出部１１によりテキスト表示領域毎に抽出された原文のテキスト情報を、記憶部１７を介してテキスト情報抽出部１１から受け取る（図４のｍ５を参照）。フォーム表示部１３は、ステップＳ１２を実行し、受け取った当該テキスト情報に基づいて、訳文編集フォーム３５を生成する。ステップＳ１２で生成される訳文編集フォーム３５は、テキスト表示領域毎に原文テキストが表示される原文表示ボックス３１と翻訳文を入力する入力ボックス３２とを対応付けて画面３０上に画面表示するように構成されている。
【００３９】
続いて、フォーム表示部１３は、ステップＳ１３を実行し、訳文編集フォーム３５の原文表示ボックス３１にテキスト情報抽出部１１から受け取った原文テキストを埋め込む。最後に、フォーム表示部１３は、生成した訳文編集フォームを端末３に送信し（図４のｍ８を参照）、端末３の画面３０上に画面表示させる。
【００４０】
レイアウト表示部１４は、ステップＳ１４の実行を開始し、テキスト情報抽出部１１から記憶部１７を介して受け取ったテキスト情報から領域情報及び文字属性により規定される表示レイアウトを識別するレイアウト解析処理を行う。続いて、レイアウト表示部１４は、ステップＳ１５の実行に進み、テキスト情報抽出部１１から受け取ったテキスト情報と画像情報抽出部１２から受け取った画像情報に基づいて、端末３の画面３０上にレイアウト・イメージ３３を画面表示（図４のｍ９を参照）する処理を行う。
【００４１】
続いて、ステップＳ１６において、翻訳者が端末３上に表示されたテキスト編集ボックスである入力ボックス３２において翻訳文の編集操作を入力する。このときの編集操作の内容は、端末３からレイアウト表示部に送信される（図４のｍ１０）。続いて、ステップＳ１７において、ｍ１０で示す編集操作を受け取ったレイアウト表示部１４は、編集操作ｍ１０に応じて、編集後の翻訳文を、表示レイアウトに従ってレイアウト・イメージ３３に反映させる処理を行う。
【００４２】
続いて、ステップＳ１７において、編集後の翻訳文をレイアウト・イメージ３３に反映させるための画面表示制御データがレイアウト表示部１４から端末３に送信される（図４のｍ１１）。続いて、レイアウト表示部１４からｍ１１で示す画面表示制御データを受け取った端末３は、ステップＳ１８の実行を開始し、当該画面表示制御データに従って、画面３０上のレイアウト・イメージ３３の表示内容を更新する。これにより、訳文編集フォーム３５の入力ボックス３２に翻訳者が入力した編集途中の翻訳文が、画面３０に表示されたレイアウト・イメージ３３の該当するテキスト表示領域中の原文の一部と置き換えられて表示される。
【００４３】
続いて、翻訳者が翻訳文の編集を終了し、全てのテキスト表示領域について翻訳文の内容を確定するまで、ステップＳ１６〜ステップＳ１８と同様の処理が繰り返し実行される。そして、翻訳文の最後の編集処理として、ステップＳ１９〜ステップＳ２１が実行された後に、ステップＳ２２にて、翻訳者は、翻訳者が翻訳文の編集操作を終了させ、全ての翻訳文の内容を確定するために、編集終了操作を行う。
【００４４】
続いて、全てのテキスト表示領域について確定された全ての翻訳文のデータは、端末３から翻訳支援装置１０に送信され、記憶部１７に一旦記憶される（図４のｍ１４）。続いて、ステップＳ２３にて、入出力制御部１６は、記憶部１７から全てのテキスト表示領域について確定された全ての翻訳文のデータを読み出し（図４のｍ１５）、漫画のレイアウト・イメージ中に組み込んで翻訳後の漫画データを完成させる。完成した翻訳後の漫画データはオンライン販売のために、入出力制御部１６から電子商取引システム４へとアップロードされる（図４のｍ１６）。
【００４５】
再び図９を参照すると、本発明の上記実施の形態に係る方法に従って、電子化された漫画データに含まれるテキストの翻訳作業は、工程２０１〜工程２０４に示すように簡素化されることとなる。具体的には、図９の右半分に示す作業フローでは、工程２０１で用意された原文の漫画データは、工程２０２において、翻訳支援装置１０によって処理可能なデータ形式の電子ファイルに変換され、工程２０３にて、翻訳支援装置１０を用いて翻訳者９９が翻訳文データの作成を行う。最後に、工程２０４にて、翻訳文が組み込まれた写植済みの漫画データが電子出版用の電子ファイル形式に変換され、電子商取引システム４にアップロードされる。
【００４６】
以上より、漫画を翻訳するための従来の作業フローである工程１０１〜工程１０５と比べると、本発明の上記実施形態に従う工程２０１〜工程２０４では、翻訳作業が大幅に効率化され、多くの作業が自動化される。また、従来の作業フローである工程１０１〜工程１０５と比べると、翻訳後の漫画データを用意するまでの作業フローに関与する人間は翻訳者９９だけで済むようになる。
【００４７】
次に、図２に示すテキスト情報抽出部１１、画像情報抽出部１２、フォーム表示部１３およびレイアウト表示部１４が、図５に示すレイアウト・イメージに対して実行する処理について、図６および図７を参照しながら具体的に説明する。図５に示すレイアウト・イメージの最上段のコマでは、テキスト情報を含まない画像６１に重畳して、原文テキストを表示するテキスト表示領域５１および５２が示されている。同様に、図５に示すレイアウト・イメージの中段のコマでは、画像６２に重畳して、テキスト表示領域５３および５４が示され、最下段のコマでは、画像６３に重畳して、テキスト表示領域５５および５６が示されている。
【００４８】
テキスト情報抽出部１１は、図５に示すレイアウト・イメージ中に表示されたテキスト表示領域５１〜５６を抽出し、テキスト表示領域５１〜５６に対応する領域情報と共に原文テキストの文字列および文字属性を表すテキスト情報を抽出する。図５に示すテキスト表示領域５１〜５６に対応する領域情報は、図５に示すレイアウト・イメージにおいて、各領域中の原文テキストを翻訳文に置き換えるための編集作業用のテキストボックスに対応する。より具体的には、図５に示すテキスト表示領域５１〜５６の各々に含まれる原文テキストを翻訳文に置き換えるための編集作業用のテキストボックス７１〜７６が図６（ａ）に示されている。
【００４９】
テキストボックス７１〜７６は、テキスト表示領域５１〜５６において翻訳者が編集した翻訳文が反映されるレイアウト・イメージ内の領域である。また、テキストボックス７１〜７６は領域情報と対応し、この領域情報は、テキスト情報抽出部１１がレイアウト・イメージから抽出するテキスト情報に含まれる情報である。
【００５０】
また、画像情報抽出部１２は、図５に示すレイアウト・イメージからテキストを含まない画像を抽出する。その結果、図５に示すレイアウト・イメージからテキストが除かれた画像６０が、図６（ｂ）に示すとおりに得られる。ここで、図６（ｂ）に示すテキスト除去後の画像６０では、画像６１に描かれた登場人物の台詞を記述するための吹き出し５１’および５２’が示されている。
【００５１】
図６（ｂ）から分かるように、吹き出し５１’および５２’の位置は、図５に示すテキスト表示領域５１および５２がレイアウト・イメージ内に配置されている場所と一致している。さらに、吹き出し５１’および５２’の位置は、図６（ａ）に示すテキストボックス７１〜７６がレイアウト・イメージ内に配置されている場所とも一致している。
【００５２】
続いて、図５に示すテキスト表示領域５１〜５６からテキスト情報抽出部１１により抽出された原文のテキスト情報は、テキスト情報記憶部１７ｂを介してフォーム表示部１３に出力される。このテキスト情報は、テキスト表示領域毎の領域情報を含む。この場合の領域情報には、図５に示すテキスト表示領域５１〜５６にそれぞれ対応するテキストボックス７１〜７６の記述情報が含まれる。フォーム表示部１３は、テキスト情報抽出部１１から受け取った原文のテキスト情報から図７に示す訳文編集フォームを生成して端末３の画面３０上に表示する。
【００５３】
図７に示す訳文編集フォーム３５は、テキスト表示領域毎の翻訳文を編集可能なテキスト編集フォームとして構成される。図７に示す訳文編集フォーム３５は、テキスト表示領域毎に、原文テキストが表示される原文表示ボックス３１（ａ）〜３１（ｈ）と翻訳文を入力する入力ボックス３２（ａ）〜３２（ｈ）とをそれぞれ対応付けて画面表示するように構成されている。
【００５４】
訳文編集フォーム３５の表示後に、レイアウト表示部１４は、訳文編集フォーム３５と通信網６ａを介して相互に通信しあうことで、訳文編集フォーム３５と連携動作する。図７に示す例では、この連携動作に基づき、レイアウト表示部１４は、訳文編集フォーム３５にて編集された翻訳文を端末３の画面３０上に表示されたレイアウト・イメージ表示エリア３３−２内に反映させる。なお、図７に示す画面３０内のレイアウト・イメージ表示エリア３３−１は、漫画ページを構成するコマ毎にレイアウト・イメージ表示エリア３３−２と対比可能な表示形式で翻訳開始前の原文のままのレイアウト・イメージを表示するものである。
【００５５】
続いて、レイアウト表示部１４は、入力ボックス３２（ａ）〜３２（ｈ）への入力に応じて、領域情報及び文字属性により規定される表示レイアウトに従って、編集後の翻訳文をレイアウト・イメージ表示エリア３３−２に含まれる画像に重畳して画面表示する。その際、入力ボックス３２（ａ）〜３２（ｈ）にて翻訳者による入力操作に応じて、入力内容が上述した表示レイアウトに従ってレイアウト・イメージ表示エリア３３−２内の対応するテキスト領域内に反映される。
【００５６】
例えば、図７に示す入力ボックス３２（ａ）にて翻訳者が翻訳文の編集操作を行うのに応じて、レイアウト・イメージ表示エリア３３−２内において、テキストボックス７１（図６（ａ）を参照）に対応する位置に編集途中の翻訳文が反映される。同様に、図７に示す入力ボックス３２（ｂ）〜３２（ｆ）にて翻訳者が翻訳文の編集操作を行うのに応じて、レイアウト・イメージ表示エリア３３−２内において、テキストボックス７２〜７６（図６（ａ）を参照）に対応する位置に編集途中の翻訳文が反映される。つまり、訳文編集フォーム３５の入力ボックス３２（ａ）〜（ｈ）に翻訳者が入力した編集途中の翻訳文が、レイアウト・イメージ３３の該当するテキスト表示領域中の原文テキストの一部と置き換えられて表示される。
【００５７】
以上のようにして、図７に示す入力ボックス３２（ａ）〜３２（ｈ）の全てに翻訳文が入力され、翻訳文の内容が確定されると、画像情報記憶部１７ｃから読み出された画像６１〜６３の上に翻訳文が組み込まれた全てのテキスト表示領域５１〜５６が重ね合わされる。その結果、図５に示すレイアウト・イメージ内の全ての原文テキストが翻訳文に置き換えられて成る翻訳後の漫画データが完成する。完成した翻訳後の漫画データは文書データ記憶部１７ａに格納され、入出力制御部１６は、文書データ記憶部１７ａから翻訳後の漫画データを読み出して電子商取引システム４にアップロードする。
【００５８】
次に、テキスト表示領域５１〜５６の各々における翻訳文を編集するために訳文編集フォーム３５の入力ボックス３２（ａ）〜３２（ｆ）に入力された入力内容に応じてレイアウト表示部１４が訳文編集フォーム３５との間で実行する連携動作の具体的な仕組みについて図３を参照しながら説明する。図３を参照して後述する仕組みにより、入力ボックス３２（ａ）〜３２（ｈ）にて翻訳者による入力操作に応じて、入力内容が上述した表示レイアウトに従ってレイアウト・イメージ表示エリア３３−２内の対応するテキスト領域内に反映される。
【００５９】
図３に示す実施形態では、翻訳者が翻訳文の入力のために使用する端末３は、画面３０と、通信部３１０と、情報表示部３２０と、レイアウト・イメージ表示ウィンドウ３３０と、編集コマンド変換部３４０と、対訳ウィンドウ３５０と、を含んで構成される。なお、対訳ウィンドウ３５０は、キーボードやマウスなどの入力デバイスを介して翻訳者から入力操作を受け付ける入力操作インターフェース３５１と関連付けられている。
【００６０】
レイアウト表示部１４が訳文編集フォーム３５との間で実行する連携動作が開始すると、テキスト情報がテキスト情報抽出部１１から入出力制御部１６および端末３の通信部３１０を経由して端末３内の情報表示部３２０に送信される。このテキスト情報は、図５のテキスト表示領域５１〜５６にそれぞれ対応する形でテキスト情報抽出部１１から抽出されたものであり、テキスト表示領域５１〜５６に対応する領域情報と共に原文テキストの文字列および文字属性を含んでいる。
【００６１】
また、図５に示すレイアウト・イメージからテキストが除かれた図６（ｂ）の画像情報が、画像情報記憶部１７ｃに一旦記憶された後に、入出力制御部１６および端末３の通信部３１０を経由して端末３内の情報表示部３２０に送信される。この画像情報は、画像情報抽出部１２により図５に示すレイアウト・イメージからテキストを含まない画像６０を抽出した結果（図６（ｂ）参照）として得られた画像情報である。
【００６２】
続いて、端末３内の情報表示部３２０は、翻訳支援装置１０内のテキスト情報抽出部１１と画像情報抽出部１２からテキスト情報と図６（ｂ）に示す画像６０を受け取ると、翻訳文編集に必要なデータをレイアウト・イメージ表示ウィンドウ３３０と対訳ウィンドウ３５０に出力する。具体的には、情報表示部３２０は、テキスト表示領域５１〜５６に対応するテキスト情報を、レイアウト・イメージ表示ウィンドウ３３０に出力する。また、情報表示部３２０は、当該テキスト情報のうち、原文テキストの文字情報を対訳ウィンドウ３５０に出力する。また、図６（ｂ）に示す画像６０をレイアウト・イメージ表示ウィンドウ３３０に出力する。
【００６３】
レイアウト・イメージ表示ウィンドウ３３０は、情報表示部３２０から図６（ｂ）に示す画像情報を受け取ると、レイアウト・イメージ３３の背景画像として、当該画像情報を表示する。続いて、レイアウト・イメージ表示ウィンドウ３３０は、情報表示部３２０からテキスト情報を受け取ると、図６（ｂ）に示す画像６０に重畳する形でテキスト表示領域５１〜５６に対応する位置に原文テキストを表示する。具体的には、テキスト表示領域５１〜５６に対応するテキスト情報内の領域情報に基づいて適切にレイアウト配置された原文テキストを図６（ｂ）の画像６０に重畳する形で表示する。
【００６４】
一方、翻訳支援装置１０側のレイアウト表示部１４は、テキスト表示領域５１〜５６にそれぞれ対応する領域情報に従って、レイアウト・イメージ３３を正しいレイアウトで表示するための表示レイアウトを識別する。続いて、レイアウト表示部１４は、識別した表示レイアウトに基づき、テキスト表示領域５１〜５６のレイアウト配置に対応して、図６（ａ）に示すテキストボックス７１〜７６をレイアウト・イメージ３３内に設定する。このテキストボックス７１〜７６は、テキスト表示領域５１〜５６の各々のテキスト表示位置において原文テキストと置き換える形で編集された翻訳文を表示するためにレイアウト・イメージ３３内に設定されるテキストボックスである。
【００６５】
その後、対訳ウィンドウ３５０内に図７に示す訳文編集フォーム３５が表示された状態で、翻訳者８０（図３）は翻訳文を編集する。その際、翻訳者８０が翻訳文の編集のために入力操作インターフェース３５１を介して図７の入力ボックス３２（ａ）〜３２（ｈ）にて入力操作を行うと、入力操作が対訳ウィンドウ３５０から編集コマンド変換部３４０に出力される。
【００６６】
編集コマンド変換部３４０は、対訳ウィンドウ３５０から受け取った入力操作を編集コマンドに変換し、通信部３１０および入出力制御部１６を経由して翻訳支援装置１０上のレイアウト表示部１４に送信する。編集コマンド変換部３４０が送信するこの編集コマンドは、レイアウト表示部１４に翻訳者８０による編集操作内容を解釈させ、当該解釈に応じたレイアウト表示処理を実行させるためのコマンドである。
【００６７】
レイアウト表示部１４は、編集コマンド変換部３４０から受け取った編集コマンドを解析するために、以下の動作を実行する。まず、翻訳者が行った入力操作がレイアウト・イメージ３３内のテキスト表示領域５１〜５６の何れを対象としたテキスト編集操作であるかを識別する。続いて、翻訳者が行った入力操作が、編集対象となるテキスト表示領域に含まれる原文テキスト中のどの文字列部分を如何なる内容の翻訳文と置き換える操作であるかを識別する。最後に、レイアウト・イメージ３３に関して識別済みの表示レイアウトに従って、編集対象として識別したテキストボックス（図６（ａ）のテキストボックス７１〜７６の何れか）のレイアウト・イメージ３３内でのレイアウト配置を特定する。
【００６８】
続いて、レイアウト表示部１４は、入出力制御部１６および通信部３１０を経由して上述した編集コマンドの解析結果を情報表示部３２０に送信する。そして、情報表示部３２０がレイアウト表示部１４により生成された編集コマンドの解析結果をレイアウト・イメージ表示ウィンドウ３３０に出力する。すると、レイアウト・イメージ表示ウィンドウ３３０は、レイアウト表示部１４による編集コマンドの解析結果に従い、編集対象となるテキスト表示領域に含まれる原文テキスト中の該当する文字列部分を識別する。続いて、レイアウト・イメージ表示ウィンドウ３３０は、原文テキスト中の該当する文字列部分を編集途中の翻訳文で置き換えたテキストを適切なレイアウト配置で表示する。
【００６９】
（第２実施形態）
以上のように、図１〜図４を参照して上述した実施形態では、翻訳支援システム１は、創作者が利用する端末２、翻訳者が利用する端末３、サーバ装置などにより構成された翻訳支援装置１０および電子商取引システムを通信網で接続することにより構成されていた。しかしながら、本発明の幾つかの実施形態に係る翻訳支援システム１は、単一のスタンドアロン型コンピュータ装置のみを用いて構成されてもよい。その場合、消費者が消費者用端末から通信網を介して当該スタンドアロン型コンピュータ装置に直にアクセスすることで翻訳版の漫画データを購入し、ダウンロードすることが可能となる。
【００７０】
単一のスタンドアロン型コンピュータ装置のみを用いて構成した翻訳支援システムの一例をスタンドアロン型翻訳支援システム１００として図８に示す。図８に示すスタンドアロン型翻訳支援システム１００は、少なくとも３つ以上のプロセッサ・コアＰＣ１〜ＰＣ３がオンチップ集積されたマルチコア・アーキテクチャを有するＣＰＵを含んで構成される。さらに、図８に示すスタンドアロン型翻訳支援システム１００は、内部バス１５と、記憶部１７と、ネットワーク・インターフェース１９と、を含んで構成される。ここで、記憶部１７は、図２に示す文書データ記憶部１７ａ、テキスト情報記憶部１７ｂ、画像情報記憶部１７ｃおよびレイアウト情報記憶部１７ｄを単一のストレージ装置に統合して実現したものである。
【００７１】
図８を参照して後述するとおり、図８に示す実施形態では、プロセッサ・コアＰＣ１〜ＰＣ３によって以下の三つの機能の全てがスタンドアロン型翻訳支援システム１００内で実行される。まず、プロセッサ・コアＰＣ１において、図２に示す翻訳支援装置１０が実行していた機能と同等の機能が実行される。また、プロセッサ・コアＰＣ２において創作者の端末２（図１）が実行していた機能および図３に示す実施形態に従って翻訳者の端末３が実行していた機能と同等の機能が実行される。また、プロセッサ・コアＰＣ１において、図1に示す電子商取引機能を有する電子出版システム４が実行していた機能と同等の機能が実行される。
【００７２】
また、スタンドアロン型翻訳支援システム１００は、フラットパネル・ディスプレイ装置、キーボード、マウスおよびタッチペンなどを含むディスプレイ装置および入力操作デバイス３０’と接続されている。ディスプレイ装置および入力操作デバイス３０’は、スタンドアロン型翻訳支援システム１００を、創作者、翻訳者およびシステム運用管理者が操作しようとする際に必要となる画面表示機能と入力操作インターフェースを提供する。なお、図２に示す実施形態とは異なり、図８に示す内部バス１５は、複数のプロセッサ・コアＰＣ１〜ＰＣ３間の通信を可能とするプロセッサ間相互接続バスとして機能する。また、内部バス１５は、プロセッサ・コアＰＣ１〜ＰＣ３が記憶部１７およびネットワーク・インターフェース１９との間でデータ入出力を行うための入出力バスとしても機能する。
【００７３】
図８に示すスタンドアロン型翻訳支援システム１００では、プロセッサ・コアＰＣ１は、図２に示す翻訳支援装置１０が備える入出力制御部１６をオペレーティング・システムと同様の役割を有するシステム・ソフトウェアとして実行する。その上で、プロセッサ・コアＰＣ１は、オペレーティング・システムとして動作中の入出力制御部１６の上で実行されるスレッドやプロセス等として、テキスト情報抽出部１１、画像情報抽出部１２、フォーム表示部１３、レイアウト表示部１４等を実行している。図８に示すプロセッサ・コアＰＣ１が実行するテキスト情報抽出部１１、画像情報抽出部１２、フォーム表示部１３、レイアウト表示部１４は、図２に示す翻訳支援装置１０が備えるものと同じ機能を有し、同じ役割を果たす。
【００７４】
また、プロセッサ・コアＰＣ２は、図１に示す実施形態において、創作者が漫画データの作成に用いる端末２および翻訳者が利用する翻訳者用の端末３において実現される必要のある機能と同等の機能をスレッドやプロセスの形態で実行している。具体的には、図８に示すプロセッサ・コアＰＣ２は、マルチウィンドウ環境を備えた汎用のオペレーティング・システム２０１を実行している。さらに、図８に示すオペレーティング・システム２０１の上で実行される情報表示部３２０、レイアウト・イメージ表示ウィンドウ３３０、編集コマンド変換部３４０、対訳ウィンドウ３５０等は、図３に示すものと同等の機能を実行し、同等の役割を有している。つまり、オペレーティング・システム２０１の上では、図３に示す翻訳者用の端末３の内部で実行されている複数の機能モジュール（図３に示す３２０〜３５０、および３５１）と同等の機能を実行するスレッドやプロセスが実行されている。図８に示すプロセッサ・コアＰＣ２が実行している情報表示部３２０、レイアウト・イメージ表示ウィンドウ３３０、編集コマンド変換部３４０、対訳ウィンドウ３５０などは、オペレーティング・システム２０１および内部バス１５を介してプロセッサ・コアＰＣ１の上で実行中の入出力制御部１６と通信し、データや情報をやり取りすることができる。
【００７５】
加えて、プロセッサ・コアＰＣ２が実行するオペレーティング・システム２０１の上では、創作者が利用する端末２の上で原作漫画の漫画データを作成するために必要な機能として、創作者用アプリケーション群２２０と創作者用ウィンドウ環境２１０が実行されている。創作者用アプリケーション群２２０には、創作者が漫画データに挿入すべきデジタル画像データを編集加工するための画像編集加工アプリケーションＡＰ１やテキスト・データ作成およびレイアウト設計アプリケーションＡＰ２等が含まれている。また、創作者用ウィンドウ環境２１０は、これらのプリケーションＡＰ１およびＡＰ２を、ＧＵＩを介して操作したり、編集中のコンテンツ・データを画面表示したりするためのウィンドウ環境である。創作者用アプリケーション群２２０と創作者用ウィンドウ環境２１０は、オペレーティング・システム２０１および内部バス１５を介してプロセッサ・コアＰＣ１の上で実行中の入出力制御部１６と通信し、データや情報をやり取りすることができる。
【００７６】
また、プロセッサ・コアＰＣ３は、図１に示す実施形態において、翻訳支援装置１０が出力する翻訳後の漫画データを消費者に販売しダウンロードさせる電子商取引システム４の機能と同等の機能を実行する。具体的には、プロセッサ・コアＰＣ３は、オペレーティング・システム４０１を実行し、オペレーティング・システム４０１の上で、少なくとも電子出版用データ変換ツール４０２およびＷｅｂサーバ・ソフトウェア４０３を実行してもよい。
【００７７】
ここで、電子出版用データ変換ツール４０２は、プロセッサ・コアＰＣ１上の機能部とプロセッサ・コアＰＣ２上の機能部とが互いに通信しながら図４に示す処理フローに従って漫画データを生成すると、当該漫画データを電子出版物として出版可能なデータ形式に変換する。また、Ｗｅｂサーバ・ソフトウェア４０３の内部では、電子商取引用Ｗｅｂサーバ・アプリケーション４０４がコンテナ・アプリケーションやＪａｖａ（登録商標）  Ｓｅｒｖｌｅｔなどとして実行されてもよい。
【００７８】
その結果、電子出版用データ変換ツール４０２が翻訳版の漫画データを電子出版物の形式で出力すると、当該電子出版物は、電子商取引用Ｗｅｂサーバ・アプリケーション４０４により、オンライン購入とダウンロードが可能な状態となる。そして、電子商取引用Ｗｅｂサーバ・アプリケーション４０４が、当該電子出版物のオンライン購入要求を、通信網を経由して消費者の端末から受け付けると、購入された当該電子出版物を消費者の端末からダウンロード可能となる。なお、電子商取引用Ｗｅｂサーバ・アプリケーション４０４、Ｗｅｂサーバ・ソフトウェア４０３および電子出版用データ変換ツール４０２などは、オペレーティング・システム４０１および内部バス１５を介してプロセッサ・コアＰＣ１の上で実行中の入出力制御部１６と通信し、データや情報をやり取りすることができる。
【００７９】
本発明に関し、以上のとおり述べた実施形態では、テキスト情報とページ毎のレイアウト・イメージを見比べながらレイアウト・イメージ内における原文テキストと翻訳文の対応関係を確認する必要なしに翻訳作業を可能にすることができる。また、以上のとおり述べた実施形態では、編集途中の翻訳文をレイアウト・イメージ内に配置した結果に違和感があるか否かを翻訳文編集作業と並行してインタラクティブに確認可能とすることができる。
【００８０】
（その他の実施形態）
その他の例示的な実施形態では、電子出版物として電子化された漫画データは、画像レイヤの上に一つ以上の原文のテキスト表示領域５１〜５６（図５を参照）を含むテキスト表示レイヤが重畳されたデジタル画像データとして構成されていてもよい。そのような実施形態では、テキスト情報抽出部１１は、漫画データの画像レイヤから原文表示レイヤを分離するように構成されていてもよい。そして、テキスト情報抽出部１１は、当該原文表示レイヤから原文のテキスト表示領域５１〜５６（図５を参照）の各々に対応する領域情報およびテキスト情報を抽出して出力するように構成されてもよい。
【００８１】
この実施形態では、画像レイヤの一例は、レイアウト・イメージ３３からテキストを除去することで、図６（ｂ）に示すとおりに得られる画像６１〜６３を含む画像レイヤであってもよい。また、上記のテキスト表示レイヤは、図５に示すテキスト表示領域５１〜５６に対応するテキストボックス７１〜７６にそれぞれ組み込まれるべき原文テキストの文字情報を備えるレイヤであってもよい。
【００８２】
さらに別の実施形態では、電子出版物として電子化された漫画データは、アナログ画像情報として構成されていてもよい。そのような実施形態では、テキスト情報抽出部１１は、画像解析によりテキスト表示領域５１〜５６（図５を参照）の各々に対応する領域情報およびテキスト情報を抽出するようにさらに構成されてもよい。
【００８３】
一実施形態では、電子出版物として電子化された漫画データは、アナログＲＧＢ信号として走査することで所望のグラフィックとして画面表示可能なアナログ画像情報として構成されてもよい。この実施形態では、テキスト情報抽出部１１は、当該アナログＲＧＢ信号の走査パターンと文字の字画を表現するトポロジー・パターンとのマッチングに基づいて 原文のテキスト表示領域の各々に対応する領域情報およびテキスト情報を出力するようにさらに構成されてもよい。
【符号の説明】
【００８４】
１  翻訳支援システム
２（２ａ，２ｂ）  端末
３（３ａ〜３ｃ）  端末
４  電子商取引システム
５（５ａ〜５ｃ）  端末
６（６ａ，６ｂ）  通信網
１０  翻訳支援装置
１１  テキスト情報抽出部
１２  画像情報抽出部
１３  フォーム表示部
１４  レイアウト表示部１４
１５  内部バス
１６  入出力制御部
１７（１７ａ〜１７ｄ）  記憶部
１９  ネットワーク・インターフェース
３０  画面
３０’  ディスプレイ装置および入力操作デバイス
３１  原文表示ボックス
３２  入力ボックス
３３  レイアウト・イメージ
３３−１  レイアウト・イメージ表示エリア
３３−２  レイアウト・イメージ表示エリア
５１〜５６  テキスト表示領域
５１’〜５６’  吹き出し
６１〜６３  画像
７１〜７６  テキストボックス
１００  スタンドアロン型翻訳支援システム
２０１  オペレーティング・システム
２１０  創作者用ウィンドウ環境
２２０  創作者用アプリケーション群
３１０  通信部
３２０  情報表示部
３３０  レイアウト・イメージ表示ウィンドウ
３４０  編集コマンド変換部
３５０  対訳ウィンドウ
３５１  入力操作インターフェース
４０１  オペレーティング・システム
４０２  電子出版用データ変換ツール
４０３  Ｗｅｂサーバ・ソフトウェア
４０４  電子商取引用Ｗｅｂサーバ・アプリケーション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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