(57)【要約】【課題】画像の表示輝度をより適切に設定可能なヘッドアップディスプレイ装置を提供する。【解決手段】ＨＵＤ装置１は、車両上方の照度（以降、上方照度）を検出する上方照度センサ４、及び車両前方の照度（以降、前方照度）を検出する前方照度センサ５のそれぞれと接続されている。ＨＵＤ装置１は、上方照度と前方照度との差の絶対値が所定の閾値以上となっている場合には、上方照度と前方照度とを所定のブレンド係数を用いて混合してなる混合照度に応じた輝度でＨＵＤ画像１０を表示する。ブレンド係数βは、トンネル等といった車両周辺の照度が相対的に低い領域である暗晦領域に近づくにつれて、混合照度における前方照度由来の成分が大きくなるように逐次調整される。【選択図】図１
2019002959.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両で用いられ、画像を表す光を投影部材に投射することにより、前記画像を運転席の前方の所定領域に虚像表示するヘッドアップディスプレイ装置であって、
車両上方の照度を検出するように配置されている照度センサである上方照度センサの検出結果を上方照度として取得する上方照度取得部（Ｆ２）と、
車両前方の所定領域の照度を検出するように配置されている照度センサである前方照度センサの検出結果を前方照度として取得する前方照度取得部（Ｆ３）と、
前記画像の表示輝度の目標値である目標輝度を決定する目標輝度設定部（Ｆ４）と、
前記目標輝度設定部が決定した前記目標輝度で前記画像を表示する輝度調整部（Ｆ５）と、を備え、
前記目標輝度設定部は、前記上方照度取得部が取得した前記上方照度と前記前方照度取得部が取得した前記前方照度との差の絶対値が所定の乖離閾値以上である場合には、所定のブレンド係数を用いて前記前方照度と前記上方照度とを混合した値である混合照度を算出し、その算出した前記混合照度に基づいて前記画像の表示輝度を決定することを特徴とするヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のヘッドアップディスプレイ装置であって、
前記上方照度が所定の暗晦閾値以上となっている場合に、車両側方の照度が前記暗晦閾値未満になると想定される領域である暗晦領域までの残余距離を推定する残余距離算出部（Ｆ４１）と、
前記残余距離算出部が推定する前記残余距離に基づいて前記ブレンド係数の値を調整する混合比率調整部（Ｆ４２）と、を備え、
前記混合比率調整部は、前記残余距離が小さくなるにつれて前記混合照度において前記前方照度に由来する成分の割合が大きくなるように前記ブレンド係数を設定するとともに、前記目標輝度設定部は前記混合比率調整部によって調整された前記ブレンド係数を用いて定まる前記混合照度に基づいて前記目標輝度を決定することを特徴とするヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のヘッドアップディスプレイ装置であって、
前記車両の走行速度を逐次取得する車速取得部（Ｆ１）を備え、
前記前方照度センサは所定の検出距離、前記車両の前方に位置する路面の明るさを検出可能な姿勢で前記車両に設置されており、
前記残余距離算出部は、前記前方照度が前記暗晦閾値未満となった場合に前記残余距離は前記検出距離であると判定するとともに、前記前方照度が前記暗晦閾値を下回った時点からの経過時間と前記車速取得部が逐次取得する前記走行速度に基づいて前記残余距離を逐次算出することを特徴とするヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れか１項に記載のヘッドアップディスプレイ装置であって、
前記目標輝度設定部は、前記上方照度と前記前方照度との差の絶対値が前記乖離閾値未満である場合には前記前方照度を用いずに、前記上方照度に基づいて前記画像の表示輝度を決定することを特徴とするヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項５】
請求項１に記載のヘッドアップディスプレイ装置であって、
前記前方照度センサは検出角度範囲が所定の角度以下に設定された狭角前方照度センサであり、
前記ヘッドアップディスプレイ装置は、前記狭角前方照度センサよりも検出角度範囲が広く設定されている照度センサであって、前記車両の前方の照度を検出するように配置されている広角前方照度センサとも接続されており、
前記前方照度取得部は、前記狭角前方照度センサの検出結果を狭角前方照度として取得するとともに、前記広角前方照度センサの検出結果を広角前方照度として取得し、
前記上方照度が所定の暗晦閾値以上となっている場合に、前記上方照度が前記暗晦閾値未満になると想定される地点である暗晦地点までの残り距離である残余距離を推定する残余距離算出部（Ｆ４１）と、
前記残余距離算出部が推定する前記残余距離に基づいて前記ブレンド係数の値を調整する混合比率調整部（Ｆ４２）と、を備え、
前記目標輝度設定部は、前記上方照度と前記狭角前方照度との差の絶対値が前記乖離閾値としての第１乖離閾値以上であり、且つ、前記狭角前方照度と前記広角前方照度との差の絶対値が所定の第２乖離閾値未満である場合には、前記混合比率調整部によって調整される前記ブレンド係数を用いて前記狭角前方照度と前記上方照度とを混合してなる値を、前記混合照度として用いて前記目標輝度を決定し、
前記混合比率調整部は、前記残余距離算出部が算出する前記残余距離が小さくなるにつれて前記混合照度において前記狭角前方照度に由来する成分の割合が大きくなるように前記ブレンド係数を逐次更新することを特徴とするヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項６】
請求項５に記載のヘッドアップディスプレイ装置であって、
前記目標輝度設定部は、前記上方照度と前記狭角前方照度との差の絶対値が前記第１乖離閾値以上であり、且つ、前記狭角前方照度と前記広角前方照度との差の絶対値が前記第２乖離閾値以上である場合には、所定の静的ブレンド係数を用いて前記広角前方照度と前記上方照度とを混合してなる値を前記混合照度として用いて前記目標輝度を決定することを特徴とするヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項７】
請求項５又は６に記載のヘッドアップディスプレイ装置であって、
前記目標輝度設定部は、前記上方照度と前記狭角前方照度との差の絶対値が前記第１乖離閾値未満である場合には、前記上方照度に基づいて前記画像の表示輝度を決定することを特徴とするヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項８】
請求項１から７の何れか１項に記載のヘッドアップディスプレイ装置であって、
前記目標輝度設定部は、
前記画像の大きさを示す表示面積を特定する表示面積特定部（Ｆ６）と、
前記表示面積特定部が取得した前記表示面積に応じて前記目標輝度を補正する補正部（Ｆ７）と、を備えることを特徴とするヘッドアップディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドアップディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像を表す光（以降、画像光）を車両のウインドシールド等の投影部材に投射することによって、運転席に着座している乗員（以降、ドライバ）から見て車両前方となる位置に、画像を虚像表示するヘッドアップディスプレイ（以降、ＨＵＤ：Head-Up Display）装置がある。
【０００３】
また、特許文献１には、照度センサを用いて車両の前方の明るさ（以降、前方照度）と、上方の明るさ（以降、上方照度）をそれぞれ検出し、前方照度と上方照度のうち何れか高い方の照度に基づいて画像の表示輝度を決定する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−９４１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
走行する周囲の環境によっては、上方照度と前方照度との間に差が生じることがある。例えば、晴天の昼間にトンネルに進入する直前のシーンでは、上方照度は相対的に高い値をとる一方、トンネル内部の照度を示す前方照度は相対的に低い値をとる。
【０００６】
そのように、上方照度に対して前方照度が相対的に低い値を取っている状況において、特許文献１のように相対的に高い方の照度（つまり上方照度）に合わせて表示輝度を制御すると、ＨＵＤ装置による表示が明るすぎてドライバに眩しさを感じさせてしまう恐れが生じる。
【０００７】
本発明は、この事情に基づいて成されたものであり、その目的とするところは、画像の表示輝度をより適切に設定可能なヘッドアップディスプレイ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
その目的を達成するための本発明は、車両で用いられ、画像を表す光を投影部材に投射することにより、画像を運転席の前方の所定位置に虚像表示するヘッドアップディスプレイ装置であって、車両上方の照度を検出するように配置されている照度センサである上方照度センサの検出結果を上方照度として取得する上方照度取得部（Ｆ２）と、車両前方の所定領域の照度を検出するように配置されている照度センサである前方照度センサの検出結果を前方照度として取得する前方照度取得部（Ｆ３）と、画像の表示輝度の目標値である目標輝度を決定する目標輝度設定部（Ｆ４）と、目標輝度設定部が決定した目標輝度で画像を表示する輝度調整部（Ｆ５）と、を備え、目標輝度設定部は、上方照度取得部が取得した上方照度と前方照度取得部が取得した前方照度との差の絶対値が所定の乖離閾値以上である場合には、所定のブレンド係数を用いて前方照度と上方照度とを混合した値である混合照度を算出し、その算出した混合照度に基づいて画像の表示輝度を決定することを特徴とする。
【０００９】
上方照度に対して前方照度が相対的に低い値を取っている状況では、上方照度と前方照度との間に所定の乖離閾値以上の差が生じる。そのように上方照度と前方照度との間に所定の乖離閾値以上の差が生じている場合、上記の構成によれば、所定のブレンド係数を用いて前方照度と上方照度とを混合してなる混合照度に基づいて目標輝度を決定する。
【００１０】
混合照度は、上方照度と前方照度とを所定の比率で混ぜてなるため、混合照度は、上方照度と前方照度の中間的な値となる。故に、混合照度は、上方照度よりも低い値となる。その結果、目標輝度は、上方照度のみに基づいて表示輝度を決定する場合に比べて、低い値に設定される。具体的には、上方照度のみに基づいて表示輝度と、前方照度のみに基づいて決定される表示輝度の中間的な輝度に設定される。
【００１１】
このような構成によれば、上方照度に対して前方照度が相対的に低い値を取っている場合に、ドライバに眩しさを感じさせてしまう恐れを低減することができる。つまり、画像の表示輝度をより適切に設定することができる。
【００１２】
なお、特許請求の範囲に記載した括弧内の符号は、一つの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ＨＵＤ装置１の概略的な構成を示すブロック図である。
【図２】ＨＵＤ装置１が虚像表示する画像の一例を示す図である。
【図３】上方照度センサ４及び前方照度センサ５の取り付け姿勢を示す図である。
【図４】上方照度センサ４及び前方照度センサ５の検出角度範囲の一例を示す図である。
【図５】前方照度センサ５の取り付け姿勢と、検出軸方向に存在する路面領域との関係について説明するための図である。
【図６】ＨＵＤ制御部１１の構成を概略的に表したブロック図である。
【図７】上方照度Ｓｕと目標輝度Ｌとの対応関係の一例を示す図である。
【図８】残余距離Ｄｒｓｔとブレンド係数βとの関係を示す図である。
【図９】輝度調整処理について説明するためのフローチャートである。
【図１０】実施形態の作動及び効果を説明するための図である。
【図１１】ＨＵＤ装置１の構成の変形例を示す図である。
【図１２】ＨＵＤ装置１の構成の変形例を示す図である。
【図１３】ＨＵＤ制御部１１の構成の変形例を示すである。
【図１４】同一種類の情報を複数の表示態様で表示する場合の表示態様の一例を示した図である。
【図１５】変形例４における輝度調整処理について説明するためのフローチャートである。
【図１６】補正処理について説明するためのフローチャートである。
【図１７】補正量ΔＬと色付加画素数Ｎとの関係の一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図を用いて説明する。図１は、本発明に係るヘッドアップディスプレイ（以降、ＨＵＤ：Head-Up Display）装置１の概略的な構成の一例を示す図である。ＨＵＤ装置１は、四輪自動車等の車両に搭載されており、当該車両に搭載されている画像信号源２、車速センサ３、上方照度センサ４、及び前方照度センサ５のそれぞれと、車両内に構築された車載ネットワークを介して接続されている。
【００１５】
なお、ＨＵＤ装置１と画像信号源２との接続態様は適宜設計されればよく、例えば、ＨＵＤ装置１と画像信号源２とは、映像信号線用の専用線で接続されていても良い。種々の車載センサ（例えば上方照度センサ４）との接続態様も同様である。例えば上方照度センサ４とは、電気的に直接接続されていても良い。車速センサ３とは車両に搭載されている電子制御装置（以降、ＥＣＵ：Electronic Control Unit）を介して間接的に接続されていても良い。また、ＨＵＤ装置１とセンサとの通信態様は無線通信であっても良い。
【００１６】
ＨＵＤ装置１は、概略的には、車両のウインドシールド上の所定の投射領域に画像光を投射することで、図２に示すように運転席前方の所定領域に画像１０を虚像表示するものである。画像１０の表示位置は運転席に着座している乗員の目と投射領域とを結ぶ線の車両前方延長線上となる。ウインドシールドは、車両のフロント側のウインドシールドである。ウインドシールドは、例えば２枚のガラスとその中間に設けられる中間膜とから形成された合わせガラスを用いて実現されればよい。ウインドシールドが請求項に記載の投影部材に相当する。なお、投影部材は、コンバイナ等のハーフラミラーとして機能する部材であっても良い。
【００１７】
ここでの画像光とは、画像１０としての虚像を形成する光を指す。このＨＵＤ装置１によって、運転席に着座している乗員（以降、ドライバ）は、ＨＵＤ画像１０と車両の前景とを重畳して視認することができる。便宜上、以降では、ドライバによって知覚される画像１０のことをＨＵＤ画像１０と記載する。
【００１８】
ＨＵＤ画像１０が示す情報の種類は適宜設計されれば良い。図２では一例として、交差点などでの進行方向を示す画像（いわゆるターンバイターンとしての画像）とした態様を例示している。もちろん、他の態様としてＨＵＤ画像１０は、車両走行時における車両情報としての走行速度、エンジン回転数、エンジン冷却水温、およびバッテリ電圧等の何れか１又は複数を示す画像としても良い。また、車両用ナビゲーションシステムにおける地図画像としてもよい。さらには、高度運転支援機能を提供するシステムや、自動運転機能を提供するシステムの作動状態を表す画像とすることもできる。
【００１９】
ＨＵＤ装置１は、ウインドシールドの下端部から車室内後方、さらには下方に延出されるインストゥルメントパネル２０に収容されている。なお、インストゥルメントパネル２０の上面には、ＨＵＤ装置１が射出する画像光を通過させる開口部が設けられている。開口部には透光性を有する防塵カバーが設けられている。
【００２０】
画像信号源２は、ＨＵＤ画像１０（例えば経路案内画像）の元となる画像信号を出力する装置である。ここでの画像信号とは静止画のデータや映像信号である。画像信号源２は、例えばナビゲーション装置や、自動運転機能を提供する電子制御装置（ＥＣＵ：Electronic Control Unit）などである。車速センサ３は、自車両の走行速度（つまり車速）を検出するセンサである。車速センサ３は、現在の車速を示すデータをＨＵＤ装置１に逐次出力する。
【００２１】
上方照度センサ４は、車両上方の明るさ（つまり上方照度）Ｓｕを検出する照度センサである。上方照度センサ４は例えばフォトトランジスタ又はフォトダイオード等を用いて実現される。上方照度センサ４は、図３に示すように、検出角度範囲φｕの中心（以降、検出軸）Ａｘｕが車両上方を向くように、インストゥルメントパネル２０の上面部に設置されている。
【００２２】
照度センサにとっての検出角度範囲φとは、検出軸方向から光が入射した場合の出力レベルを基準（つまり１００％）とした場合に、出力レベルが所定の閾値（例えば５０％）以上となる光の入射角度の範囲を指す。検出角度範囲φが広いほど、光の入射方向に由来する出力レベルの減衰が小さいことを意味する。
【００２３】
本実施形態では一例として、上方照度センサ４として、相対的に検出角度範囲φｕが相対的に広角となるように構成された照度センサを用いられている。具体的には、図４に示すように検出軸に対してなす角度が４５度以下となる範囲が検出角度範囲φｕとなるように構成されているものとする。
【００２４】
なお、本実施形態では上方照度センサ４は、検出軸方向が車両の高さ方向と平行（つまり鉛直上向き）となる姿勢で配置されているものとするが、これに限らない。検出軸方向が車両高さ方向に対して所定角度（例えば３０度程度）車両前側に傾いた姿勢で取り付けられていても良い。検出軸方向が車両水平面よりもある程度（例えば４５度以上）上側に向いた姿勢で取り付けられていれば良い。上方照度センサ４は、バックミラーや、ウインドシールドの上端部付近に搭載されていても良い。上方照度センサ４は、検出結果としての上方照度Ｓｕを示す信号をＨＵＤ装置１に逐次出力する。
【００２５】
前方照度センサ５は、車両前方の所定領域の明るさ（つまり前方照度）Ｓｆを検出する照度センサである。前方照度センサ５は例えばフォトトランジスタ又はフォトダイオード等を用いて実現される。前方照度センサ５は、図３に示すように、検出角度範囲φｆの中心（以降、検出軸）Ａｘｆが車両前方を向くように、バックミラー４０に取り付けられている。もちろん、前方照度センサ５の取り付け姿勢や取り付け位置は適宜設計されれば良く、上述した態様に限らない。前方照度センサ５は、ウインドシールドの上端部付近や、インストゥルメントパネル３０の上面部、フロントバンパ等に取り付けられていても良い。
【００２６】
本実施形態の前方照度センサ５は一例として、相対的に検出角度範囲φｆが相対的に狭角な照度センサとする。具体的には、前方照度センサ５は、図４に示すように、検出軸に対してなす角度が５度以下となる範囲が検出角度範囲φｆとなるように構成されている照度センサとする。前方照度センサ５は、検出結果としての前方照度Ｓｆを示す信号をＨＵＤ装置１に逐次出力する。
【００２７】
また、前方照度センサ５は、検出軸が車両水平面に対して所定角度（例えば３度）下方に傾いた姿勢で配置されているものとする。これにより、前方照度センサ５は図５に示すように、前方照度センサ５の取付位置から所定の検出距離Ｄｘだけ前方に位置する路面領域の明るさを検出可能となる。検出距離Ｄｘは前方照度センサ５の取り付け高さと、検出軸の車両水平面に対する傾き角（いわゆるピッチ角）に基づいて定まる。具体的には、仮に前方照度センサ５の取り付け高さＨ＝１．６ｍ、検出軸のピッチ角θ＝３度である場合には、検出距離ＤｘはＨ／ｔａｎθ＝１．６／０．０３５＝４５．７ｍとなる。
【００２８】
ＨＵＤ装置１は、図１に示すようにＨＵＤ制御部１１と表示器１２とを備える。ＨＵＤ制御部１１は、画像信号源２や上方照度センサ４等からの入力に基づいて表示器１２の作動を制御する構成である。ＨＵＤ制御部１１は、表示器１２とデータ通信可能に又は電気的に接続されている。ＨＵＤ制御部１１は、コンピュータとして構成されている。すなわち、ＨＵＤ制御部１１は、種々の演算処理を実行するＣＰＵ１１１、揮発性のメモリであるＲＡＭ１１２、不揮発性のメモリであるフラッシュメモリ１１３、入出力ポートとしてのＩ／Ｏ１１４、及びこれらの構成を接続するバスラインなどを備える。ＣＰＵ１１１は例えばマイクロプロセッサ等を用いて実現されればよい。Ｉ／Ｏ１１４は、ＨＵＤ制御部１１が例えば画像信号源２等といったＨＵＤ装置１の筐体外部に設けられた構成とデータの入出力をするためのインターフェースである。Ｉ／Ｏ１１４は、ＩＣやデジタル回路素子、アナログ回路素子などを用いて実現されればよい。
【００２９】
フラッシュメモリ１１３には、通常のコンピュータをＨＵＤ制御部１１として機能させるためのプログラム（以降、ＨＵＤ制御プログラム）等が格納されている。なお、上述のＨＵＤ制御プログラムは、非遷移的実体的記録媒体（non- transitory tangible storage medium）に格納されていればよく、その具体的な格納媒体は、フラッシュメモリ１１３に限らない。ＣＰＵ１１１がＨＵＤ制御プログラムを実行することは、ＨＵＤ制御プログラムに対応する方法が実行されることに相当する。ＨＵＤ制御部１１は、ＣＰＵ１１１がＨＵＤ制御プログラムを実行することによって、種々の機能を提供する。
【００３０】
例えばＨＵＤ制御部１１は、表示器１２の作動を制御して、画像信号源２から入力された画像信号に対応する画像光を所定の輝度で出力させる。その他、ＨＵＤ制御部１１が備える種々の機能については別途後述する。
【００３１】
表示器１２は、ＨＵＤ制御部１１から入力される信号に対応する、所定の情報を示す画像光を出射する構成である。表示器１２としては、例えば、液晶パネルにバックライトからの光を透過させることで画像光を出力する装置（いわゆる液晶プロジェクタ）を用いることができる。また、表示器１２は、レーザ光をＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）スキャナを用いて２次元方向に走査させることによって画像を表示する方式のプロジェクタ（いわゆるレーザプロジェクタ）であっても良い。さらには、デジタルミラーデバイスを用いたＤＬＰ（Digital Light Processing：登録商標）プロジェクタなど、周知のプロジェクタを採用しても良い。
【００３２】
なお、表示器１２から射出された画像光は、凹面鏡や平面鏡等の光学部材を介してウインドシールドに投射されるように構成されていても良い。つまり、ＨＵＤ装置１は、図示しない凹面鏡や平面鏡等といったミラー部材、及びレンズ等を備えていても良い。
【００３３】
＜ＨＵＤ制御部１１の機能について＞
ＨＵＤ制御部１１は、ＣＰＵ１１１がフラッシュメモリ１１３に格納されている表示制御プログラムを実行することで図６に示す種々の機能を提供する。すなわち、ＨＵＤ制御部１１は機能ブロックとして、車速取得部Ｆ１、上方照度取得部Ｆ２、前方照度取得部Ｆ３、目標輝度設定部Ｆ４、及び輝度調整部Ｆ５を備える。
【００３４】
なお、ＨＵＤ制御部１１が備える機能ブロックの一部又は全部は、一つ或いはハードウェアとして実現されてもよい。ハードウェアとして実現される態様には、１つ又は複数のＩＣを用いて実現される態様も含まれる。また、ＨＵＤ制御部１１が備える機能ブロックの一部又は全部は、ＣＰＵ１１１によるソフトウェアの実行とハードウェア部材の組み合わせによって実現されてもよい。
【００３５】
車速取得部Ｆ１は、車速センサ３から出力される自車両の走行速度を示すデータを逐次取得する。上方照度取得部Ｆ２は、上方照度センサ４から逐次出力される上方照度Ｓｕを示すデータを逐次取得する。前方照度取得部Ｆ３は、前方照度センサ５から逐次出力される前方照度Ｓｆを示すデータを逐次取得する。
【００３６】
目標輝度設定部Ｆ４は、上方照度取得部Ｆ２が取得する上方照度Ｓｕや、前方照度取得部Ｆ３が取得する前方照度Ｓｆに基づいて、ＨＵＤ画像１０の目標とする表示輝度である目標輝度Ｌを設定する構成である。目標輝度設定部Ｆ４の詳細な作動については別途フローチャートを用いて説明するが、概略的には次の通りである。まず、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値が所定の閾値（以降、乖離閾値）Ｔｈ未満である場合には、上方照度Ｓｕに応じてＨＵＤ画像１０の目標輝度Ｌを決定し、その決定した目標輝度Ｌとなるように表示器１２に対して制御信号を出力する。
【００３７】
なお、上方照度Ｓｕに対応する目標輝度Ｌは、予め用意されている上方照度−輝度テーブルを用いて決定すれば良い。上方照度−輝度テーブルは、図７に示すように、上方照度Ｓｕに応じた目標輝度Ｌを示すデータである。基本的には、上方照度Ｓｕが高いほど目標輝度Ｌもまた高くなるように設定されている。なお、目標輝度Ｌには、下限値（以降、下限輝度）と上限値（以降、上限輝度）が設定されているものとする。
【００３８】
また、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値が乖離閾値Ｔｈ以上である場合には、所定のブレンド係数βを用いて上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとを混合した値である混合照度Ｓｂに基づいて目標輝度Ｌを決定する。具体的には、下記式１に基づいて混合照度Ｓｂを算出する。
Ｓｂ＝β・Ｓｕ＋（１−β）・Ｓｆ  ・・・式１
【００３９】
そして、上記式１で求めた混合照度Ｓｂに対して、照度を目標輝度Ｌへと対応させるための所定の変換係数αを乗じることで、目標輝度Ｌを決定する。つまり、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値が乖離閾値Ｔｈ以上である場合には、下記の式２によって目標輝度Ｌを決定する。
Ｌ＝α・Ｓｂ＝α｛β・Ｓｕ＋（１−β）・Ｓｆ｝  ・・・式２
【００４０】
以上で用いられるブレンド係数βは、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとを混ぜ合わせる際の比率を決定するパラメータとして機能する。ブレンド係数βの具体的な値は、後述するβ調整部Ｆ４２によって動的に変更（換言すれば調整）される。ただし、ブレンド係数βには、設定可能な値の範囲（換言すれば最小値と最大値）が予め設定されているものとする。ブレンド係数βが取りうる値域は０＜β＜１を充足する範囲で適宜設計されれば良い。ここでは一例としてブレンド係数βが設定可能な値の範囲は、０．２≦β≦１に設定されているものとする。なお、ブレンド係数βの最小値は、ここでは０．２とするがこれに限らず、具体的な値は適宜設計されれば良い。また、ここではブレンド係数βの最大値を０．９５に設定するが、その具体的な値は１よりも小さい範囲において適宜設計されればよく、例えば０．９や０．８などとしても良い。
【００４１】
目標輝度設定部Ｆ４は、上記の式２によって算出された目標輝度Ｌが下限輝度を下回る場合には目標輝度Ｌは下限輝度に設定するとともに、式２によって算出された目標輝度Ｌが上限輝度を上回る場合には目標輝度Ｌは上限輝度に設定する。なお、他の態様として式２には、目標輝度Ｌが下限輝度以上の値をとるための所定の定数項が付加されていても良い。
【００４２】
目標輝度設定部Ｆ４は、上方照度Ｓｕや前方照度Ｓｆに応じてＨＵＤ画像１０の表示輝度を調整するためのより細かい構成（換言すればサブ機能）として、残余距離算出部Ｆ４１とβ調整部Ｆ４２を備える。
【００４３】
残余距離算出部Ｆ４１は、車両周辺（例えば側方）の照度が所定の暗晦閾値Ｓｄ未満になると想定される領域である暗晦領域までの残り距離である残余距離Ｄｒｓｔを逐次算出する構成である。暗晦領域とは例えばトンネル内部の道路である。また、山陰や木陰となっている道路なども、暗晦領域に該当しうる。暗晦領域とは自車両の前方だけでなく、車両側方の照度も暗晦閾値Ｓｄ以下となる領域に相当する。
【００４４】
自車両の走行路において暗晦領域となっている区間のうち、最も自車両側の地点を暗化地点と称する。暗化地点とは、例えば、トンネルの入口や、山陰や木陰となっている道路区間の自車両側の端部である。暗晦閾値Ｓｄの具体的な値は、トンネル内部等の照度を想定して、適宜設計されればよい。以降では便宜上、暗晦領域としてトンネル内部を想定して説明する。
【００４５】
本実施形態の残余距離算出部Ｆ４１は、上方照度Ｓｕのレベルや、前方照度Ｓｆのレベルに基づいて、暗化地点を検出し、暗化残余距離を算出する。具体的には次の通りである。まず前提として本実施形態の前方照度センサ５は、図５を用いて説明したように、自車両よりも所定の検出距離Ｄｘ前方の路面領域からの光量を検出するように配置されている。そのため、晴天の昼間においては、暗化地点（例えばトンネル入口）までの残り距離が検出距離Ｄｘを切ったタイミングで、前方照度センサ５の出力（つまり前方照度Ｓｆ）は暗晦閾値Ｓｄ未満となる。一方、晴天の昼間においては、自車両がトンネル外部に位置する限り、上方照度Ｓｕは暗晦閾値Ｓｄ以上となることが期待される。
【００４６】
故に、本実施形態の残余距離算出部Ｆ４１は、上方照度Ｓｕが暗晦閾値Ｓｄ以上であって且つ、前方照度Ｓｆが暗晦閾値Ｓｄ未満となった場合に、残余距離Ｄｒｓｔは検出距離Ｄｘであると判定する。また、前方照度Ｓｆが暗晦閾値Ｓｄ未満となった時点（以降、暗晦領域検出時点）からの経過時間と、自車両の車速に基づいて、現在の残余距離Ｄｒｓｔを逐次算出する。例えば、所定の単位時間毎に、車速取得部Ｆ１が取得している現在の車速に単位時間を乗じた値を単位走行距離として算出し、前回算出した残余距離Ｄｒｓｔから単位走行距離を減算した値を、現在の残余距離Ｄｒｓｔとして採用する。なお、上方照度Ｓｕが暗晦閾値Ｓｄ以上でない場合など、残余距離Ｄｒｓｔを算出できない状況となっている場合には、便宜上、残余距離Ｄｒｓｔにはその最大値である検出距離Ｄｘが代入されているものとする。
【００４７】
残余距離算出部Ｆ４１が算出した残余距離ＤｒｓｔはＲＡＭ等に保存される。なお、前方照度センサ５の出力レベルはトンネル入口までの残り距離が所定の検出距離Ｄｘを切ったタイミングで急落する一方、上方照度センサ４の出力レベルは前方照度センサ５の出力レベルが低下した以降においても、暫くは相対的に高い値で維持される。上方照度センサ４は、車両上方の照度を検出するように搭載されているためである。上方照度Ｓｕが暗晦閾値Ｓｄ未満となる場合とは、例えばトンネル等の暗晦領域に自車両が進入した場合である。すなわち、自車両がトンネルに進入するまでは、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆに差が生じている状態が継続する。
【００４８】
β調整部Ｆ４２は、残余距離算出部Ｆ４１が算出する残余距離Ｄｒｓｔに基づき、ブレンド係数βとして設定可能な所定範囲の中で、ブレンド係数βの値を調整する構成である。β調整部Ｆ４２は残余距離Ｄｒｓｔが小さいほど、ブレンド係数βを小さい値に設定する。例えば図８の実線で示すように、残余距離Ｄｒｓｔが０に近づくにつれてブレンド係数βの値を最大値から最小値へと直線的に小さくしていく。そのような構成は、残余距離Ｄｒｓｔが小さくなるにつれて混合照度Ｓｂにおいて前方照度Ｓｆに由来する成分の割合が大きくなるようにブレンド係数βを設定する構成に相当する。すなわち、β調整部Ｆ４２が請求項に記載の混合比率調整部に相当する。
【００４９】
なお、他の態様としてβ調整部Ｆ４２は、図８の一点鎖線で示すように曲線的に変更しても良い。残余距離Ｄｒｓｔに応じたブレンド係数βの値は予め設定されていれば良い。残余距離Ｄｒｓｔが０に近づくにつれてブレンド係数βの値を最大値から最小値へと直線的に小さくしていく構成は、残余距離Ｄｒｓｔとブレンド係数βとの関係を１次関数で対応付けた構成に相当する。
【００５０】
輝度調整部Ｆ５は、ＨＵＤ画像１０の表示輝度が目標輝度設定部Ｆ４によって設定されている目標輝度Ｌと一致するように、換言すれば目標輝度ＬでＨＵＤ画像１０が表示されるように、表示器１２の作動を制御する。表示輝度の調整自体は、表示器１２のタイプに応じた周知の方法によって実現されればよい。例えば表示器１２が液晶プロジェクタである場合には表示器１２が備えるバックライトの輝度を調整すればよい。また、表示器１２に出力する画像データ自体の色調を調整することで、ＨＵＤ画像１０の表示輝度を調整しても良い。表示器１２がレーザプロジェクタである場合にはレーザ光源の出力レベル（換言すれば発光量）を調整すればよい。
【００５１】
＜輝度調整処理＞
次に図９に示すフローチャートを用いて、ＨＵＤ制御部１１が実施する輝度調整処理について説明する。図９に示すフローチャートは、図示しない車載電源からＨＵＤ装置１に電力が供給されている間、逐次（例えば１００ミリ秒毎に）実行されれば良い。なお、輝度調整処理の実行条件は適宜設計されるべき項目であってこれに限らない。例えば、ＨＵＤ画像１０を表示している場合にのみ輝度調整処理を逐次実行するように構成されていても良い。輝度調整処理の実行間隔もまた適宜設計されるべき項目である。
【００５２】
まずステップＳ１０１では上方照度取得部Ｆ２が上方照度センサ４から上方照度Ｓｕを取得するとともに、前方照度取得部Ｆ３が前方照度センサ５から前方照度Ｓｆを取得してステップＳ１０２に移る。ステップＳ１０２では目標輝度設定部Ｆ４が、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値を算出し、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値が所定の乖離閾値Ｔｈ以上であるか否かを判定する。
【００５３】
このステップＳ１０２で使用される乖離閾値Ｔｈは、晴天時の昼間に自車両がトンネルに進入する直前において観測される上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差に基づいて決定される。前述の通り、晴天の昼間において前方照度センサ５の出力レベルはトンネル入口までの残り距離が所定の検出距離Ｄｘを切ったタイミングで暗晦閾値Ｓｄ未満となる一方、上方照度センサ４の出力レベルはトンネルに自車両が進入するまでは相対的に高いレベルに維持される。乖離閾値Ｔｈはそのように車両周辺が、車両前方が車両上方に対して所定の閾値以上暗い環境であることを検出又は判定するためのパラメータである。
【００５４】
上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値が乖離閾値Ｔｈ未満である場合にはステップＳ１０２を否定判定してステップＳ１０３に移る。一方、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値が乖離閾値Ｔｈ以上である場合にはステップＳ１０２を肯定判定してステップＳ１０４に移る。
【００５５】
なお、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値が乖離閾値Ｔｈ以上となる場合とは、逆説的に、晴天時の昼間において、トンネル入口までの残り距離が検出距離Ｄｘ未満であることを意味している。すなわち、ステップＳ１０２が肯定判定される場合には、残余距離算出部Ｆ４１によって残余距離Ｄｒｓｔが算出されていることが期待される。
【００５６】
ステップＳ１０３では目標輝度設定部Ｆ４が、前方照度Ｓｆは用いずに、上方照度Ｓｕに基づいて目標輝度Ｌを決定してステップＳ１０６に移る。上方照度Ｓｕに基づいて目標輝度Ｌを決定する方法の一例については図７を用いて上述した通りである。
【００５７】
ステップＳ１０４では残余距離算出部Ｆ４１が算出している最新の残余距離Ｄｒｓｔを読み出してステップＳ１０５に移る。なお、もしステップＳ１０４を実行する時点において残余距離Ｄｒｓｔが算出されていない場合には、残余距離Ｄｒｓｔ＝Ｄｘとみなして次のステップＳ１０５に移ればよい。
【００５８】
ステップＳ１０５では目標輝度設定部Ｆ４が前述の式２を用いて目標輝度Ｌを算出する。すなわち、ステップＳ１０１で取得した現在の上方照度Ｓｕ、前方照度Ｓｆ、及び、現在の残余距離Ｄｒｓｔに応じて定まるブレンド係数βを式１に代入することで定まる混合照度Ｓｂに基づいて、目標輝度Ｌを決定する。ステップＳ１０５が完了するとステップＳ１０６に移る。
【００５９】
ステップＳ１０６ではＨＵＤ制御部１１が、ＨＵＤ画像１０を目標輝度Ｌで表示するための制御信号を表示器１２に出力して本フローを終了する。なお、本フロー開始時点でのＨＵＤ画像１０の表示輝度がステップＳ１０３又はステップＳ１０５で決定した目標輝度Ｌと一致している場合には、現在の表示輝度を維持すればよい。つまり、本フロー開始時点でのＨＵＤ画像１０の表示輝度がステップＳ１０３又はステップＳ１０５で決定した目標輝度Ｌと一致している場合には、ステップＳ１０６は省略可能である。
【００６０】
＜実施形態の作動及び効果＞
例えば晴天時の昼間、トンネル入口に向かって走行している状況（以降、暗晦領域接近状況）においては、上方照度センサ４の出力レベルと、前方照度センサ５の出力レベルとの間に大きな差が生じることがある。具体的には、自車両がトンネル入口の手前に位置し、かつ、前方照度センサ５がトンネル内部の照度を検出するような状況となっている場合には、上方照度Ｓｕは相対的に高い値をとる一方、トンネル内部の照度を示す前方照度Ｓｆは相対的に低い値をとる。
【００６１】
図１０は、自車両がトンネルに進入する過程における上方照度センサ４と前方照度センサ５とのそれぞれの出力レベルの推移を概念的に表した図であって、横軸は時間の経過を表しており、縦軸は出力レベルを表している。図１０の（Ａ）が前方照度センサ５の出力レベルの推移を表しており、（Ｂ）が上方照度センサ４の出力レベルの推移を表している。
【００６２】
上方照度センサ４は、車両上方の照度を検出するように搭載されているため、暗晦領域検出時点Ｔｆで前方照度センサ５の出力レベルが低下した以降においても、暫くは出力レベルを相対的に高い値で維持される。上方照度Ｓｕが暗晦閾値Ｓｄ未満となる場合とは、例えばトンネル等の暗晦領域に自車両が進入した場合である。すなわち、自車両がトンネルに進入するまでは、図１０に示すように上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆに所定の差が生じた状態が継続する。なお、図１０に示すＴｆは、トンネル入口（つまり暗化地点）までの残り距離が検出距離Ｄｘを切り、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値が乖離閾値Ｔｈ以上となったタイミングを表しており、Ｔｕは、自車両がトンネルに進入したタイミングを表している。
【００６３】
このような暗晦領域接近状況において、特許文献１のように、前方照度と上方照度のうち何れか高い方の照度に基づいて画像の表示輝度を決定すると、ＨＵＤ装置による表示が明るすぎてドライバに眩しさを感じさせてしまう恐れが生じる。特許文献１の構成では、トンネル内部の暗い領域を視認しているドライバに対して、上方照度に合わせた輝度で画像表示するためである。
【００６４】
対して、本実施形態の構成によれば、トンネル入口までの残り距離（つまり残余距離）Ｄｒｓｔが所定の検出距離Ｄｘ未満となり、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値が乖離閾値Ｔｈ以上となった時点以降においては、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとを所定のブレンド係数βに応じた比率で混合した混合照度Ｓｂに応じて目標輝度Ｌを決定する。
【００６５】
混合照度Ｓｂは、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとを所定の比率で混ぜてなるため、上方照度Ｓｕよりも小さく、かつ、前方照度Ｓｆよりも大きい値となる。つまり混合照度Ｓｂは、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆの中間的な値となる。その結果、目標輝度Ｌ自体も、相対的に高い出力レベルとなっている上方照度Ｓｕのみに基づいて表示輝度を決定する構成に比べて低い値に設定される。故に、本実施形態の構成によれば、特許文献１のように何れか高い方の照度に基づいて画像の表示輝度を決定する構成に比べて、ドライバに眩しさを感じさせてしまう恐れを低減することができる。つまり、画像の表示輝度をより適切に設定することができる。
【００６６】
また、本実施形態の構成によれば、残余距離Ｄｒｓｔが小さくなるにつれて、ブレンド係数βの値を小さくする。つまり、図１０の（Ｃ）に示すように、自車両がトンネル入口に近づくにつれてブレンド係数βが徐々に小さくなり、混合照度Ｓｂにおける前方照度Ｓｆに由来する成分が占める割合が徐々に大きくなる。その結果、混合照度Ｓｂ自体も徐々に小さい値になっていき、目標輝度Ｌも小さくなっていく。その結果、自車両がトンネル入口に近づくにつれてＨＵＤ画像１０が徐々に暗くしていき、最終的には、自車両がトンネルに進入するタイミングでの目標輝度Ｌを、トンネル内部の明るさに適合した輝度に設定することができる。
【００６７】
このようにブレンド係数βを残余距離Ｄｒｓｔに応じて動的に変更する構成によれば、ＨＵＤ画像１０の表示輝度を急激に変化させてしまう恐れを低減できる。また、ＨＵＤ画像１０の表示輝度を急激に変化させることによってドライバに違和感や煩わしさを与えてしまう恐れを低減できる。すなわち、画像の表示輝度をより一層適切に設定することができる。
【００６８】
なお、以上では便宜上、上方照度センサ４にとっての暗晦閾値と、前方照度センサ５にとっての暗晦閾値のそれぞれに対して同一の符号Ｓｄを付与して記載した。しかしながら、上方照度センサ４にとっての暗晦閾値と、前方照度センサ５にとっての暗晦閾値とが同一の値である必要はない。換言すれば、上方照度センサ４にとっての暗晦閾値と、前方照度センサ５にとっての暗晦閾値とは異なる値であってもよい。上方照度センサ４の暗晦閾値は、上方照度センサ４の検出能力や出力レンジに応じて適宜決定されればよい。前方照度センサ５の暗晦閾値は、前方照度センサ５の検出能力や出力レンジに応じて適宜決定されればよい。各種照度センサの暗晦閾値は、自車両が暗晦領域に存在する場合の出力レベルを実試験／シミュレーションした結果に基づいて設定されれば良い。
【００６９】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、以降で述べる種々の変形例も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。また、実施形態や種々の変形例は適宜組み合わせて実施することもできる。
【００７０】
なお、前述の実施形態で述べた部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。また、構成の一部のみに言及している場合、他の部分については先に説明した実施形態の構成を適用することができる。
【００７１】
［変形例１］
上述した実施形態では、暗晦領域検出時点からの経過時間及び自車両の車速に基づいて残余距離Ｄｒｓｔを推定する構成を開示したが、これに限らない。図１１に示すようにＨＵＤ装置１が、後述するロケータ６と接続されている場合には、当該ロケータ６から出力されるデータに基づいて、残余距離Ｄｒｓｔを逐次算出しても良い。
【００７２】
ロケータ６は、自車両の現在位置を逐次検出するとともに、自車両の現在位置周辺の地図データを、現在位置を示す位置情報と対応付けて逐次出力する装置である。ロケータ６は、例えばＧＮＳＳ受信機６１、慣性センサ６２、地図データベース（以下、ＤＢ）６３を用いて実現されている。ＧＮＳＳ受信機６１は、ＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）を構成する測位衛星から送信される航法信号を受信することで、当該ＧＮＳＳ受信機６１の現在位置を逐次（例えば１００ミリ秒毎に）検出するデバイスである。慣性センサ６２は、例えば３軸ジャイロセンサ及び３軸加速度センサである。地図ＤＢ６３は、道路の接続関係等を示す地図データを記憶している不揮発性メモリである。地図データは、例えば、複数の道路が交差、合流、分岐する地点（以降、ノード）に関するノードデータと、その地点間を結ぶ道路（以降、リンク）に関するリンクデータを有する。リンクデータには、トンネル区間を示す情報としてトンネルの入口や出口の位置を示す情報も収録されている。
【００７３】
ロケータ６は、ＧＮＳＳ受信機の測位結果、慣性センサでの計測結果、及び、地図データを組み合わせることにより、自車両Ｈｖの現在位置及び、自車両が走行している道路（以降、走行路）を逐次特定する。そして、特定した現在位置を示す車両位置データをＨＵＤ装置１に逐次提供する。自車両の現在位置は、例えば緯度、経度、高度によって表現されれば良い。
【００７４】
また、ロケータ６は、地図ＤＢ６３から現在位置を基準として定まる所定範囲の地図データ（以降、周辺地図データ）を読み出し、ＨＵＤ装置１に提供する。走行路がトンネルを通過する場合、周辺地図データには、トンネルの入口の位置を示す情報（以降、トンネル位置情報）も含まれているものとする。なお、地図データは、外部サーバ等から広域通信網を介して取得する構成としてもよい。また、ロケータ６は上述した機能を備えていればよく、自車両にナビゲーション装置が搭載されている場合には、そのナビゲーション装置をロケータ６として利用してもよい。
【００７５】
そして、本変形例１における残余距離算出部Ｆ４１は、ロケータ６からトンネル入口の場所を示すデータが提供されている場合、当該トンネル入口までの残り距離を逐次算出する。すなわち、本変形例１における残余距離算出部Ｆ４１は、現在位置を示す位置情報と地図データとを用いて残余距離Ｄｒｓｔを逐次算出する。
【００７６】
このような構成によれば、ＧＮＳＳ受信機６１が現在位置を測位できている状況においては上述した実施形態よりも精度よく残余距離Ｄｒｓｔを算出することができる。なお、前述の実施形態の構成によれば、ＧＮＳＳ受信機６１が現在位置を測位できていない状況においても残余距離Ｄｒｓｔを算出できるといった利点がある。
【００７７】
もちろん、ＨＵＤ装置１は、変形例１の構成と実施形態の構成を組み合わせた構成（以降、複合構成）となっていても良い。つまり、ＧＮＳＳ受信機６１が測位演算できている場合にはロケータ６の出力データを用いて残余距離を算出する一方、ＧＮＳＳ受信機６１が測位演算できない場合には暗晦領域検出時点Ｔｆからの経過時間に基づいて残余距離Ｄｒｓｔを算出する構成としてもよい。なお、ＧＮＳＳ受信機６１が現在位置を測位できない状況とは、測位衛星からの電波が山やビルなどによって遮蔽され、ＧＮＳＳ受信機６１による測位衛星の補足数が４機未満となっている場合などである。トンネルが設けられている道路の周りには山が存在し、測位衛星からの電波の受信状況が良好であるとは限らない。そのような事情を鑑みると、実施形態の構成や複合構成が好ましい。
【００７８】
［変形例２］
上述した実施形態では、ブレンド係数βを残余距離Ｄｒｓｔに応じてブレンド係数βの値を動的に調整する制御態様を開示したがこれに限らない。ブレンド係数βの値は０よりも大きく１よりも小さい任意の値（例えば０．５や０．６）に固定されていても良い。そのような構成によれば、残余距離Ｄｒｓｔを算出するための一連の演算処理を省略することができるため、ＨＵＤ装置１での演算負荷を低減することができる。
【００７９】
［変形例３］
上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆに基づいて目標輝度Ｌを決定する方法は、式２を用いて算出する方法に限らない。上方照度−輝度テーブルと同様に、混合照度Ｓｂに応じた目標輝度Ｌを示すテーブルを予め用意しておき、当該テーブルを用いて目標輝度Ｌを決定しても良い。
【００８０】
＜補足＞
変形例１で述べたようにロケータ６の出力に基づいて残余距離Ｄｒｓｔを算出するように構成されている場合や、変形例２で述べたようにブレンド係数βを一定値とする場合などでは、前方照度センサ５の出力レベルに応じてブレンド係数βを動的に変更しない。そのように前方照度センサ５の出力レベルに応じてブレンド係数βを動的に変更しない構成を採用する場合には、前方照度センサ５は上方照度センサ４と同様に相対的に検出角度範囲φが広角に設定された照度センサを採用することができる。つまり、前方照度センサ５は検出角度範囲φが広角な照度センサであってもよい。
【００８１】
ここでの広角な照度センサとは、検出角度範囲φの限界値が３０度以上となっている照度センサとする。なお、検出角度範囲φの限界値とは、検出軸方向から光が入射した場合の出力レベルを基準（つまり１００％）とした場合に、出力レベルが所定の閾値（例えば５０％）以上となる光の入射角度の上限値に相当する。また、検出角度範囲φが狭角な照度センサとは、検出角度範囲φの限界値が１０度以下に設定されている照度センサを指すものとする。
【００８２】
［変形例４］
ＨＵＤ装置１は、図１２に示すように、車両前方の照度を検出する照度センサとしての狭角前方照度センサ５Ａ及び広角前方照度センサ５Ｂのそれぞれと接続されており、上方照度センサ４、狭角前方照度センサ５Ａ、及び、広角前方照度センサ５Ｂのそれぞれの検出結果に基づいてＨＵＤ画像１０の目標輝度Ｌを調整するように構成されていても良い。以下では、そのような構成を変形例４として開示する。
【００８３】
なお、以降における狭角前方照度センサ５Ａとは、検出角度範囲φが相対的に狭角（例えば１０度以下）に設定されている照度センサであって、かつ、検出軸が車両前方を向くように設定されている照度センサである。広角前方照度センサ５Ｂは、検出角度範囲φが相対的に広角（例えば３０度以上）に設定されている照度センサであって、かつ、検出軸が車両前方を向くように設定されている照度センサである。狭角前方照度センサ５Ａは、車両からある程度（例えば３０ｍ以上）離れた路面領域の照度を検出するように検出軸が車両水平面よりも下方に向いた状態で設置されていることが好ましい。
【００８４】
狭角前方照度センサ５Ａは、検出結果（以降、狭角前方照度Ｓｆｎ）を示すデータをＨＵＤ装置１に逐次出力する。広角前方照度センサ５Ｂもまた、検出結果（以降、広角前方照度Ｓｆｗ）を示すデータをＨＵＤ装置１に逐次出力する。
【００８５】
変形例４におけるＨＵＤ制御部１１は、図１３に示すように、ＣＰＵ１１１がフラッシュメモリ１１３に格納されている表示制御プログラムを実行することで図１３に示す種々の機能を提供する。すなわち、変形例４におけるＨＵＤ制御部１１は機能ブロックとして、車速取得部Ｆ１、上方照度取得部Ｆ２、狭角前方照度取得部Ｆ３Ａ、広角前方照度取得部Ｆ３Ｂ、目標輝度設定部Ｆ４、輝度調整部Ｆ５、表示面積特定部Ｆ６、及び補正部Ｆ７を備える。
【００８６】
車速取得部Ｆ１及び上方照度取得部Ｆ２は前述の実施形態と同様の構成である。狭角前方照度取得部Ｆ３Ａは、狭角前方照度センサ５Ａから逐次出力される狭角前方照度Ｓｆｎを示すデータを逐次取得する。広角前方照度取得部Ｆ３Ｂは、広角前方照度センサ５Ｂから逐次出力される広角前方照度Ｓｆｗを示すデータを逐次取得する。
【００８７】
本変形例４における目標輝度設定部Ｆ４は、上方照度Ｓｕ、狭角前方照度Ｓｆｎ、及び広角前方照度Ｓｆｗの少なくとも何れか１つに基づいて、ＨＵＤ画像１０の表示輝度を調整する構成である。
【００８８】
目標輝度設定部Ｆ４の詳細な作動については別途フローチャートを用いて説明するが、概略的には次の通りである。まず、上方照度Ｓｕと狭角前方照度Ｓｆｎの差の絶対値が、所定の第１乖離閾値Ｔｈ１未満である場合には、上方照度Ｓｕに応じてＨＵＤ画像１０の目標輝度Ｌを決定する。ここでの第１乖離閾値Ｔｈ１とは前述の実施形態における乖離閾値Ｔｈに相当するパラメータである。
【００８９】
また、上方照度Ｓｕと狭角前方照度Ｓｆｎの差の絶対値が第１乖離閾値Ｔｈ１未満である場合には、狭角前方照度Ｓｆｎと広角前方照度Ｓｆｗの差の絶対値が所定の第２乖離閾値Ｔｈ２未満であるか否かを判定する。第２乖離閾値Ｔｈ２は、狭角前方照度Ｓｆｎと広角前方照度Ｓｆｗとが同じレベルであるか否かを判定するための閾値であって適宜設計されれば良い。
【００９０】
そして、狭角前方照度Ｓｆｎと広角前方照度Ｓｆｗの差の絶対値が第２乖離閾値Ｔｈ２以上である場合には、広角前方照度Ｓｆｗに基づいて目標輝度Ｌを決定する。一方、狭角前方照度Ｓｆｎと広角前方照度Ｓｆｗの差の絶対値が第２乖離閾値Ｔｈ２未満である場合には狭角前方照度Ｓｆｎに基づいて目標輝度Ｌを決定する。具体的には、狭角前方照度ｓｆｎを前述の実施形態における前方照度Ｓｆと同様に取り扱い、式２を用いて目標輝度Ｌを決定する。
【００９１】
目標輝度設定部Ｆ４は、前述の実施形態と同様にサブ機能として、残余距離算出部Ｆ４１及びβ調整部Ｆ４２を備える。変形例４における残余距離算出部Ｆ４１は、前述の実施形態における前方照度Ｓｆの代わりに、狭角前方照度Ｓｆｎが暗晦閾値Ｓｄ未満となった時点を起算時点（換言すれば暗晦領域検出時点Ｔｆ）と見なして車速等に基づき残余距離Ｄｒｓｔを算出する。もちろん、残余距離算出部Ｆ４１は変形例１で述べた方法によって残余距離Ｄｒｓｔを算出しても良い。
【００９２】
表示面積特定部Ｆ６は、ＨＵＤ画像１０として表示される画像の大きさ（換言すれば面積）を算出する構成である。ＨＵＤ画像１０の大きさは、例えば、ＨＵＤ画像１０として表示可能な領域のうち、実際に所定の情報を表すために無色透明以外の色情報が付加されている画像（換言すれば、ＨＵＤ画像１０を形成する画素）の数（以降、色付加画素数）によって表現されればよい。
【００９３】
表示面積特定部Ｆ６は、例えば表示器１２に表示させる画像データを解析し、無色透明以外の色情報が付与されている画素の数をカウントすることで、表示面積としての色付加画素数を特定すれば良い。なお、表示面積は、ＨＵＤ画像１０として表示可能な領域を構成する全画素数Ｎａｌに占める色付加画素数の比率（以降、画像充填率）で表現されていても良い。
【００９４】
なお、表示器１２がレーザプロジェクタである場合の表示面積とは、レーザ光をスキャンさせる範囲のうち、実際にレーザ光を照射させる部分の比率（つまり、レーザ光の充填率）に相当する。レーザ光の充填率が高いほど、つまり、表示面積が大きいほど、一回のスキャンでレーザ光を照射させる回数が多いことを意味する。
【００９５】
ＨＵＤ画像１０の表示面積は、ＨＵＤ画像１０として表示する情報（換言すればコンテンツ）によって異なる。例えば、輪郭の内側が所定の色で塗りつぶされている図形を表すＨＵＤ画像１０よりも、車速等のテキスト情報を表すＨＵＤ画像１０のほうが、表示面積は小さくなる。また、図１４に示すように、同種のコンテンツであっても状況に応じて表示面積が異なるデザインが採用されるように構成されていてもよい。図１４の（Ａ）、（Ｂ）は何れもターンバイターンの表示態様の一例を表している。図１４においてドット模様のハッチングが施されている領域が無色透明ではない色情報が付加されている領域を表している。図１４に示す破線は、ＨＵＤ画像１０として表示可能な領域の輪郭を表している。本実施形態ではＨＵＤ画像１０の表示態様（デザイン等）は、ＨＵＤ画像１０の元データの提供元である画像信号源２によって決定されるものとする。もちろん他の態様として、ＨＵＤ画像１０のデザインは、ＨＵＤ制御部１１が決定するように構成されていても良い。
【００９６】
補正部Ｆ７は、目標輝度設定部Ｆ４が決定した目標輝度Ｌを、表示面積特定部Ｆ６が特定している表示面積によって補正する構成である。補正部Ｆ７の作動の詳細については別途後述する。
【００９７】
＜輝度調整処理＞
次に図１５に示すフローチャートを用いて、変形例４のＨＵＤ制御部１１が実施する輝度調整処理について説明する。図１５に示すフローチャートは、図９に示すフローチャート同様に適宜設計される条件が充足されている場合に、所定の実行間隔で逐次開始されれば良い。
【００９８】
まずステップＳ２０１では上方照度Ｓｕや、狭角前方照度Ｓｆｎ、広角前方照度Ｓｆｗを取得してステップＳ２０２に移る。このステップＳ２０１は上方照度取得部Ｆ２や、狭角前方照度取得部Ｆ３Ａ、広角前方照度取得部Ｆ３Ｂによって実行される。
【００９９】
ステップＳ２０２では目標輝度設定部Ｆ４が、上方照度Ｓｕと狭角前方照度Ｓｆｎとの差の絶対値を算出し、上方照度Ｓｕと狭角前方照度Ｓｆｎとの差の絶対値が所定の第１乖離閾値Ｔｈ１以上であるか否かを判定する。上方照度Ｓｕと狭角前方照度Ｓｆｎとの差の絶対値が第１乖離閾値Ｔｈ１以上である場合にはステップＳ２０２を肯定判定してステップＳ２０４に移る。一方、上方照度Ｓｕと狭角前方照度Ｓｆｎとの差の絶対値が第１乖離閾値Ｔｈ１未満である場合にはステップＳ２０２を否定判定してステップＳ２０３に移る。
【０１００】
ステップＳ２０３では目標輝度設定部Ｆ４が、狭角前方照度Ｓｆｎ及び広角前方照度Ｓｆｗは用いずに、上方照度Ｓｕに応じた目標輝度Ｌを決定してステップＳ２０８に移る。上方照度Ｓｕに基づく目標輝度Ｌは、例えば図７に例示するような上方照度−輝度テーブルを用いて決定されれば良い。
【０１０１】
ステップＳ２０４では目標輝度設定部Ｆ４が、狭角前方照度Ｓｆｎと広角前方照度Ｓｆｗとの差の絶対値を算出し、狭角前方照度Ｓｆｎと広角前方照度Ｓｆｗとの差の絶対値が所定の第２乖離閾値Ｔｈ２以上であるか否かを判定する。狭角前方照度Ｓｆｎと広角前方照度Ｓｆｗとの差の絶対値が第２乖離閾値Ｔｈ２以上である場合にはステップＳ２０４を肯定判定してステップＳ２０５に移る。一方、狭角前方照度Ｓｆｎと広角前方照度Ｓｆｗとの差の絶対値が第２乖離閾値Ｔｈ２未満である場合にはステップＳ２０４を否定判定してステップＳ２０６に移る。
【０１０２】
ステップＳ２０５では目標輝度設定部Ｆ４が、上方照度Ｓｕと広角前方照度Ｓｆｗに基づいて目標輝度Ｌを決定する。例えば目標輝度設定部Ｆ４は、所定の静的ブレンド係数β’を用いて上方照度Ｓｕと広角前方照度Ｓｆｗとを混合した値である混合照度Ｓｂ’を算出し、当該混合照度Ｓｂ’に所定の変換係数αを乗じた値を目標輝度Ｌに設定する。すなわち、下記式３に基づいて目標輝度Ｌを設定する。
Ｌ＝α・Ｓｂ’＝α｛β’・Ｓｕ＋（１−β’）・Ｓｆｗ｝  ・・・式３
【０１０３】
静的ブレンド係数β’の具体的な値は、０よりも大きく、且つ、１よりも小さい範囲において適宜設計されれば良い。例えばβ’は０．５に設定されているものとする。もちろん、β’は０．４や、０．６、０．７などに設定されていても良い。
【０１０４】
なお、上方照度Ｓｕと広角前方照度Ｓｆｗに基づいて目標輝度Ｌを決定する方法は、上記式３を用いて算出する方法に限らない。上方照度−輝度テーブルと同様に、混合照度Ｓｂ’に応じた目標輝度Ｌを示すテーブルを予め用意しておき、当該テーブルを用いて目標輝度Ｌを決定しても良い。
【０１０５】
ステップＳ２０６では、残余距離算出部Ｆ４１が算出している最新の残余距離Ｄｒｓｔを読み出してステップＳ２０７に移る。なお、ステップＳ２０６を実行する時点において残余距離Ｄｒｓｔが算出されていない場合には、残余距離Ｄｒｓｔは検出距離Ｄｘであるとみなして次のステップＳ２０７に移ればよい。ステップＳ２０７では目標輝度設定部Ｆ４が前述の式２を用いて目標輝度Ｌを算出し、ステップＳ２０８に移る。
【０１０６】
ステップＳ２０８では補正部Ｆ７が、ステップＳ２０３，Ｓ２０５，Ｓ２０７の何れかによって目標輝度設定部Ｆ４が決定した目標輝度Ｌを、表示面積特定部Ｆ６が特定している表示面積に応じて補正する構成である。概略的には補正部Ｆ７は、表示面積が大きいほど表示輝度が抑制されるように、目標輝度Ｌを小さい値へ補正する。
【０１０７】
ここでは一例として図１６に示すフローチャートに沿って補正処理を実行する。補正処理の最初のステップとしてのステップＳ３０１では表示器１２に表示させる画像（以降、ベース画像）を解析し、色付加画素数Ｎを特定する。次に、ステップＳ３０２では、ベース画像において色情報が付加されている画素のみを母集団とした場合の画素毎の輝度の平均値Ａｖｅを算出する。そして、ステップＳ３０３では下記式４を用いて目標輝度Ｌを補正することで最終的な目標輝度Ｌａを決定する。式４中のδは適宜設計される定数パラメータである。
Ｌａ＝Ｌ・Ａｖｅ・Ｎａｌ／Ｎ・δ  ・・・式４
【０１０８】
なお、ここでは一例として上記式４を用いて目標輝度Ｌを補正するものとするがこれに限らない。例えば下記式４ａを用いて目標輝度Ｌを補正してもよい。
Ｌａ＝Ｌ・Ａｖｅ・｛１−δ・Ｎ／Ｎａｌ｝  ・・・式４ａ
【０１０９】
また、図１７に示すような、色付加画素数Ｎと輝度の補正量ΔＬとを対応付けたデータ（以降、補正用データ）を予め用意しておき、当該補正用データを用いて最終的な目標輝度Ｌａを決定してもよい。その場合には、目標輝度設定部Ｆ４が算出した目標輝度Ｌに当該補正用データを用いて定まる補正量ΔＬを加算した値を最終的な目標輝度Ｌａ（つまりＬａ＝Ｌ＋ΔＬ）とすればよい。なお、図１７中のＮｂは、補正量ΔＬを０とする色付加画素数Ｎを表している。Ｎｂは、全画素数Ｎａｌに１よりも小さい所定の係数（例えば０．４や、０．５、０．６等）を乗じた値とすればよい。Ｎｂは、全画素数Ｎａｌの半分程度に設定されていることが好ましい。
【０１１０】
補正処理が完了すると、呼び出し元である輝度調整処理に戻り、ステップＳ２０９を実行する。ステップＳ２０９では輝度調整部Ｆ５が、ＨＵＤ画像１０を目標輝度Ｌで表示するための制御信号を表示器１２に出力して本フローを終了する。なお、本フロー開始時点でのＨＵＤ画像１０の表示輝度がステップＳ２０８で決定した目標輝度Ｌと一致している場合には、現在の表示輝度を維持すればよい。つまり、本フロー開始時点でのＨＵＤ画像１０の表示輝度がステップＳ２０８で決定した目標輝度Ｌと一致している場合には、ステップＳ２０９は省略可能である。
【０１１１】
以上の構成によれば、並木道の樹木の影により短い周期で狭角前方照度Ｓｆｎの明暗が繰り返されるシーンにおいては、狭角前方照度Ｓｆｎと広角前方照度Ｓｆｗとの差の絶対値が第２乖離閾値Ｔｈ２以上となり、ステップＳ２０５において狭角前方照度Ｓｆｎではなく、広角前方照度Ｓｆｗを用いて目標輝度Ｌが決定されることが期待できる。そのため、並木道の樹木の影により短い周期で狭角前方照度Ｓｆｎの明暗が繰り返されるシーンにおいて、ＨＵＤ画像１０の輝度を必要以上に暗くしてしまう恐れや、表示輝度が頻繁に切り替わることでＨＵＤ画像１０をちらつかせてしまう恐れを低減できる。
【０１１２】
また、本変形例４の構成においては、表示面積に応じて目標輝度Ｌを補正し、表示輝度を変化させる。発明者らは種々の試験をした結果、同じ輝度でＨＵＤ画像１０を表示した場合であっても、表示面積が大きいほどドライバの視界に入る光量が大きくなり、ドライバに眩しさを感じさせてしまうことがあるといった知見を得た。表示面積による補正処理は上記の知見に基づいて導入された構成であって、表示面積が大きいほど、目標輝度Ｌをより小さい値に設定する。つまり、表示面積が大きいほど表示輝度が抑制されるように制御する。このような構成によれば、ドライバに眩しさを感じさせてしまう恐れをより一層低減することができる。
【０１１３】
［変形例５］
上述した実施形態では、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値が所定の乖離閾値未満である場合には、上方照度Ｓｕに基づいて目標輝度Ｌを決定する構成を開示したがこれに限らない。上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値が乖離閾値未満である場合には、前方照度Ｓｆに基づいて目標輝度Ｌを決定するように構成されていても良い。また、上方照度Ｓｕと前方照度Ｓｆとの差の絶対値が乖離閾値未満である場合には、前方照度Ｓｆと上方照度Ｓｕのうちの何れか高い方に基づいて目標輝度Ｌを決定するように構成されていても良い。
【符号の説明】
【０１１４】
１  ＨＵＤ装置（ヘッドアップディスプレイ装置）、２  画像信号源、３  車速センサ、４  上方照度センサ、５  前方照度センサ、５Ａ  狭角前方照度センサ、５Ｂ  広角前方照度センサ、６  ロケータ、Ｆ１  車速取得部、Ｆ２  上方照度取得部、Ｆ３  前方照度取得部、Ｆ４  目標輝度設定部、Ｆ４１  残余距離算出部、Ｆ４２  β調整部（混合比率調整部）、Ｆ５  輝度調整部、Ｆ６  表示面積特定部、Ｆ７  輝度補正部
【図１】
2019002959.tif 000003
【図２】
2019002959.tif 000004
【図３】
2019002959.tif 000005
【図４】
2019002959.tif 000006
【図５】
2019002959.tif 000007
【図６】
2019002959.tif 000008
【図７】
2019002959.tif 000009
【図８】
2019002959.tif 000010
【図９】
2019002959.tif 000011
【図１０】
2019002959.tif 000012
【図１１】
2019002959.tif 000013
【図１２】
2019002959.tif 000014
【図１３】
2019002959.tif 000015
【図１４】
2019002959.tif 000016
【図１５】
2019002959.tif 000017
【図１６】
2019002959.tif 000018
【図１７】
2019002959.tif 000019