(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザが規制部材を操作する際に必要な操作力の増大を防ぐシート積載装置、シート給送装置、画像形成装置及び画像形成システムを提供する。【解決手段】シート積載装置は、積載されるシートの幅方向の位置を規制する第１および第２サイド規制手段と、それらの作動を連動させる連結手段と、シートの給送方向の端部の位置を規制する後端規制手段と、連結手段を制御する制御手段を備える。制御手段は、後端規制手段が所定の区間にあるときは、連結手段により第１および第２サイド規制手段の作動を連動させる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載可能なシート積載装置であって、
積載されるシートの給送方向に直交する幅方向の位置を規制する第１および第２サイド規制手段と、
前記第１および第２サイド規制手段を連結して連動可能にする連結手段と、
給送方向に移動可能であり、積載されるシートの給送方向の上流側の端部の位置を規制する後端規制手段と、
前記後端規制手段が所定の区間にあるときは、前記連結手段により前記第１および第２サイド規制手段を連結させる制御手段と、を備える、
ことを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
前記第１および第２サイド規制手段は、給送方向に並んで設けられ、
前記第１サイド規制手段は、前記第２サイド規制手段よりも給送方向で下流側に配置される、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項３】
前記所定の区間は、給送方向で前記第２サイド規制手段の下流側の端部より上流側の区間である、ことを特徴とする請求項２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
前記後端規制手段の位置を検知する後端位置検知手段を備え、
前記制御手段は、前記後端位置検知手段により前記後端規制手段が前記所定の区間にあることを検知したときは、前記連結手段により前記第１および第２サイド規制手段を連結させる、
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項５】
前記第１および第２サイド規制手段は、それぞれ給送方向に平行に延び、幅方向に移動可能な一対の第１および第２規制部材をそれぞれ含み、
前記制御手段は、前記一対の第１および第２規制部材の両方が最大幅にあり、かつ前記後端規制手段が前記所定の区間にあるときは、前記第１および第２サイド規制手段を連結させる、ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項６】
前記後端規制手段の給送方向の移動を規制する移動規制手段と、
前記第１および第２サイド規制手段の前記一対の規制部材がそれぞれ最大幅にあることを検知する第１および第２サイド検知手段と、を備え、
前記制御手段は、前記第１および第２サイド検知手段により前記第１および第２サイド規制手段がいずれも最大幅にあることを検知したときは、移動規制手段の規制を解除する、
ことを特徴とする請求項５に記載のシート積載装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート積載装置と、
前記シート積載装置に積載されたシートを給送先となる装置に給送するシート給送部と、
を備えるシート給送装置。
【請求項８】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート積載装置と、
前記シート積載装置に積載されたシートを給送先へ給送するシート給送部と、
前記シート給送部が給送するシートに対して画像を形成する画像形成手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項７に記載のシート給送装置と、
シートの給送先となる装置であり、前記シート給送装置から給送されたシートに画像を形成する画像形成装置と、
を備える画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート積載装置、シート給送装置、画像形成装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、引き出し可能に設けられ、シートを積載、収容するシート積載装置において、積載されるシートの位置を規制するための規制部材が設けられる構成が知られている。特許文献１では、規制部材を二対設けた給紙装置において、ユーザが一対の規制部材を操作することでもう一対の規制部材が連動して作動する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１２８３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、積載するシートのサイズに関わらず二対の規制部材が常に連動して作動する。そのため、例えばはがき等のようにシートが給送方向に短く一対の規制部材のみでシートの位置を規制できる場合でも、二対の規制部材が連動して作動するためユーザの操作力が必要以上に大きくなってしまうことがある。
【０００５】
本発明では、このような従来の問題点に鑑み、ユーザが規制部材を操作する際に必要な操作力の増大を防ぐシート積載装置、シート給送装置、画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係るシート積載装置は、シートの給送先となる装置に接続可能であり、給送されるシートを積載可能なシート積載装置であって、積載されるシートの給送方向に直交する幅方向の位置を規制する第１および第２サイド規制手段と、前記第１および第２サイド規制手段の作動を連動させる連結手段と、給送方向に移動可能であり、積載されるシートの給送方向の上流側の端部の位置を規制する後端規制手段と、前記後端規制手段が所定の区間にあるときは、前記連結手段により前記第１および第２サイド規制手段の作動を連動させる制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ユーザが規制部材を操作する際に必要な操作力の増大を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】シート積載装置を備えた画像形成システムを示す概略断面図。
【図２】外装カバーを取り外した状態での給送デッキの要部の構成を示す斜視図。
【図３】給送デッキから大容量デッキ収納庫が手前側に引き出された状態を示す図。
【図４】給送デッキの制御系のブロック構成を示す図。
【図５】リフター８２にシートが積載されている状態を上方からみた図。
【図６】大容量デッキ収納庫引き出し時の移動規制機構および連結機構の作動を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１０】
また、この明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わない。さらに人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かも問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。
【００１１】
さらに、「記録媒体（シート）」とは、一般的な画像形成装置で用いられる記録紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム（ＯＨＰ）、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、搬送の可能な媒体も含むものである。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
【００１２】
＜画像形成装置の概略構成＞
図１は、本実施形態におけるシート積載装置を備えた画像形成システムを示す概略断面図である。画像形成システム１０００は、画像形成装置本体（以下、装置本体という）９００と、装置本体９００の上面に配置されたスキャナ装置２０００と、装置本体９００に接続可能に設けられたペーパーデッキ３０００とを備える。
【００１３】
スキャナ装置２０００は、走査光学系光源２０１、プラテンガラス２０２、開閉可能な原稿圧板２０３、レンズ２０４、受光素子（光電変換素子）２０５、画像処理部２０６、及びメモリ部２０８を備え、原稿を光学的に読み取ることができる。スキャナ装置２０００は、プラテンガラス２０２上に原稿（不図示）原稿面を下向きに載置し原稿圧板２０３により背面を押圧した状態で、走査光学系光源２０１から光を照射して原稿画像を読み取る。読み取られた原稿画像は、画像処理部２０６で画像処理された後、電気的に符号化された電気信号２０７に変換されて、装置本体９００内のレーザスキャナ１１１に伝送される。なお、画像処理部２０６で処理され、符号化された画像情報をメモリ部２０８に一旦記憶させ、後述するコントローラ１２０からの信号により、必要に応じてレーザスキャナ１１１に伝送させることも可能である。
【００１４】
装置本体９００は、シートＳを給送する給紙カセット１００１、１００２、１００３、１００４と、給紙カセット１００１〜１００４から給送されたシートＳを画像形成部９０１に搬送するシート搬送装置９０２とを備えている。装置本体９００はコントローラ１２０を備えている。コントローラ１２０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを有し、画像形成システム１０００の各部を統括的に制御する。装置本体９００のコントローラ１２０と、ペーパーデッキ３０００のコントローラ６０とが連携することにより、画像形成システム１０００の全体動作が実現される。
【００１５】
ここで、給紙カセット１００１〜１００４は、それぞれシートＳを収納する収納部１０と、ピックアップローラ１１と、フィードローラ２２及びリタードローラ２３から構成される分離搬送ローラ対２５とを備えている。収納部１０内に収納されたシートＳは、所定のタイミングで昇降動作して回転するピックアップローラ１１と分離搬送ローラ対２５とによって１枚ずつ分離されて給送される。また、フィードローラ２２とリタードローラ２３とのシート給送方向の下流側近傍には給送センサ２４が配置されており、給送センサ２４によりシートＳの通過が検出され、その検知信号がコントローラ１２０に送信される。
【００１６】
シート搬送装置９０２は、搬送ローラ対１５、プレレジストローラ対１３０、及びレジストローラ対１１０を備えている。給紙カセット１００１〜１００４から給送されたシートＳは、搬送ローラ対１５及びプレレジストローラ対１３０により、シート搬送路１０８を通過した後、レジストローラ対１１０に導かれる。この後、シートＳは、レジストローラ対１１０によって、所定のタイミングで画像形成部９０１に供給される。
【００１７】
画像形成部９０１は、感光ドラム１１２、レーザスキャナ１１１、現像器１１４、転写帯電器１１５、及び分離帯電器１１６を備えている。そして、画像形成時には、レーザスキャナ１１１からのレーザ光がミラー１１３で反射し、時計回り方向に回転する感光ドラム１１２に照射されることで、感光ドラム１１２上に静電潜像が形成される。さらに、感光ドラム１１２上に形成された静電潜像は、現像器１１４によってトナー像として顕像化される。感光ドラム１１２上のトナー像は、転写部１１２ｂにおいて転写帯電器１１５によりシートＳに転写される。センサ１１２ａは、転写帯電器１１５前のシートを検知する。さらに、このようにトナー像が転写されたシートＳは、分離帯電器１１６により感光ドラム１１２から静電分離された後、搬送ベルト１１７により定着装置１１８に搬送されてトナー像の定着が行われ、排出ローラ１１９によって排出される。なお、画像形成部９０１及び定着装置１１８により、シート給送装置（給紙装置）３０或いは給紙カセット１００１〜１００４から給送されたシートＳに画像が形成される。
【００１８】
また、定着装置１１８と排出ローラ１１９との間の搬送経路中に排出センサ１２２が配置されており、コントローラ１２０は、排出センサ１２２の検知信号に基づき、排出されるシートＳの通過を検出する。
【００１９】
なお、本実施形態では、装置本体９００とスキャナ装置２０００とは別体として構成されているが、装置本体９００とスキャナ装置２０００とが一体化されて構成されても良い。また、装置本体９００はスキャナ装置２０００と別体としても一体としても、レーザスキャナ１１１にスキャナ装置２０００の処理信号を入力すれば複写機として機能し、ＦＡＸの送信信号を入力すればＦＡＸ装置として機能する。さらに、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）からの信号を入力すれば、プリンタとして機能する。また、スキャナ装置２０００の画像処理部２０６の処理信号を、他のＦＡＸ装置に送信すれば、ＦＡＸ装置として機能する。また、スキャナ装置２０００において、圧板２０３に代えて、二点鎖線で示すような原稿自動給送装置（ＡＤＦ）２５０を構成すれば、複数の原稿（不図示）を連続的に読み取ることも可能となる。
【００２０】
＜大容量デッキの概略構成＞
次に、本実施形態における画像形成システム１０００のシート給送装置について、大容量デッキであるペーパーデッキ３０００を例として説明する。図２（ａ）は、外装カバーを取り外した状態でのペーパーデッキ３０００の要部の構成を示す斜視図である。
【００２１】
図１及び図２（ａ）に示すように、ペーパーデッキ３０００（シート給送装置）は、装置本体３０００ａと、装置本体３０００ａ内に収容された大容量デッキ収納庫４０（シート積載装置）およびシート給送部３０を有している。大容量デッキ収納庫４０は、シートＳを積載可能であり、シートＳの補給等を行う際はユーザがスライド動作をすることにより給送方向と交差する方向に引き出し可能である。ここで、給送方向とは、図２（ａ）の矢印ｂ方向であり、以下、単に給送方向と呼ぶことがある。また、給送方向においてペーパーデッキ３０００が装置本体９００と接続する側を前方、その逆側を後方と呼ぶことがある。一方、幅方向とは給送方向に直交する方向（図２（ａ）の矢印ｈ方向）であり、以下、単に幅方向と呼ぶことがある。また、シート給送部３０は、大容量デッキ収納庫４０内に積載および収容されたシートＳを給送先の画像形成部９０１に向けて給送する。
【００２２】
大容量デッキ収納庫４０は、シートＳを積載するリフター８２を含む。リフター８２は、昇降モータを含む駆動機構によりシートＳの積載量等に応じて積載方向に昇降動作可能に支持される。リフター８２は、常用サイズ紙のシートＳＳ（以下、例えば普通紙とする）や大型サイズ紙のシートＳＬ（以下、例えば長尺紙とする）等様々な大きさのシートＳを積載する。
【００２３】
大容量デッキ収納庫４０は、積載されたシートＳの幅方向の位置を規制する二対のサイド規制部材８０及び８３を備えている。サイド規制部材８０及び８３はそれぞれシート給送方向に平行な板状部材が対となって構成されており、サイド規制部材８０がサイド規制部材８３よりも画像形成装置の装置本体９００に近い位置に配置されている。
【００２４】
サイド規制部材８０および８３は、それぞれが仕様上対応した全てのシートサイズ幅まで幅方向にスライドし、積載されたシートＳの両端部に当接してリフター８２上のシートＳの幅方向の位置を規制する。ここで、例えばＡ４サイズ等の普通紙に対してはサイド規制部材８０のみをシートＳの幅に合わせることでシートＳの幅方向への移動を規制可能である。一方、普通紙よりも給送方向に長い長尺紙に対してはサイド規制部材８０および８３の両方をシートＳの幅に合わせることでシートＳの幅方向への移動を規制可能である。
【００２５】
また、大容量デッキ収納庫４０は、リフター８２に積載されたシートＳの給送方向の上両側の端部の位置を規制する後端規制部材８７を含む。後端規制部材８７は、積載されたシートＳのサイズに合わせて給送方向に移動可能に支持されており、リフター８２の幅方向の内側に給送方向に渡って形成された位置決め長穴部８２ｃに沿って移動する。また、リフター８２の前方に前端規制部８６が設けられており、後述するピックアップローラ５１によって送り出される最上面のシートＳ以外のシートＳについて、前方への移動を規制する。
【００２６】
シート給送部３０は、リフター８２に積載されたシートＳを送り出すピックアップローラ５１と、ピックアップローラ５１により送り出されたシートを１枚ずつに分離して下流に搬送する分離搬送ローラ対３１とを備える。ピックアップローラ５１は、リフター８２の上方かつペーパーデッキ３０００と装置本体９００との接続部の近傍に配置されており、リフター８２上の最上位シートＳと圧接可能に設けられている。ピックアップローラ５１と最上位のシートＳが圧接した状態でピックアップローラ５１が回転することで、装置本体９００へシートＳを給送する。分離搬送ローラ対３１は、シートＳを下流側に給送するフィードローラ１２と、シートＳの重送が発生した際に２枚目以降のシートＳを大容量デッキ収納庫４０側に送り返すリタードローラ１３を含む。
【００２７】
リフター８２上のシートＳは、所定のタイミングで昇降動作して回転するピックアップローラ５１と分離搬送ローラ対３１とにより１枚ずつ分離給送される。ピックアップローラ５１で送り出されるシートＳに重送が発生すると、以下のように動作する。つまり、矢印ａと同じ方向（矢印ｃ方向）に回転するフィードローラ１２とは逆方向に従動回転するリタードローラ１３が、ニップ部に２枚以上のシートＳが介在することでフィードローラ１２と同じ方向に回転する。すると、リタードローラ１３により、ニップ部内の２枚目以降のシートＳがリフター８２の方向に押し戻され、フィードローラ１２により最上位の１枚のシートＳだけが矢印ｂ方向に送り出される。
【００２８】
また、給送方向でピックアップローラ５１の上流側には紙面検知センサ５５が配置されている。紙面検知センサ５５は、リフター８２の上方に位置してリフター上のシートＳの有無を検知する。
【００２９】
図１を参照する。ペーパーデッキ３０００と装置本体９００との接続部には、ペーパーデッキ３０００側から装置本体９００側のプレレジストローラ対１３０にシートＳを送り出す接続搬送路３２が構成されている。接続搬送路３２上には、搬送路センサ１４が設けられ、接続搬送路３２上のシートＳの有無を検知する。
【００３０】
図３は、ペーパーデッキ３０００から大容量デッキ収納庫４０が手前側に引き出された様子を示す図である。例えば、ユーザがシートを補給するときや、リフター８２内に残留するシートを取り除くときに大容量デッキ収納庫４０が引き出される。ペーパーデッキ３０００は、給紙装置筐体７０と、リフター８２の状態を通知するためのＬＥＤ４００と、大容量デッキ収納庫４０を引き出す指示を受け付ける開閉指示ボタン７４と、を含む。ユーザが開閉指示ボタン７４を押下することにより、大容量デッキ収納庫４０が引き出し可能となる。
【００３１】
図４は、ペーパーデッキ３０００の制御系のブロック構成を示す図であり、特に、後述の移動規制機構８８および連結機構８４に係る制御構成を示している。図４には、装置本体９００と、ペーパーデッキ３０００とが示されている。表示部４７は、例えば、操作パネルを含み、装置本体９００の上部に構成される。表示部４７は、装置情報や設定画面、ジョブ情報等、各種のユーザインタフェース画面を表示する。また、表示部４７は、例えばハードキーを備えており、ユーザからのジョブの実行指示や機能の設定操作を受け付ける。また、表示部４７とは別にハードキーや感圧式の操作パネル等を有する指示部４７ａを設けてもよい。
【００３２】
図４の装置本体９００は、ＣＰＵ（不図示）を備えるコントローラ１２０を有しており、ジョブ等に基づいて装置本体９００を統括的に制御する。例えば、装置本体９００のＣＰＵ（不図示）は、ペーパーデッキ３０００のＣＰＵ５０と相互に通信し、給紙から記録媒体への画像形成までの一連の処理を制御する。
【００３３】
ペーパーデッキ３０００のコントローラ６０は、ＣＰＵ５０、ＲＯＭ６１、ＲＡＭ６２を含む。例えば、ＣＰＵ５０がＲＯＭ６１に記憶されたプログラムをＲＡＭ６２に読み出して実行することにより、コントローラ６０は、ペーパーデッキ３０００の動作を制御する。例えば、装置本体９００のＣＰＵは、ジョブ実行時の給紙タイミングにおいて、ペーパーデッキ３０００のＣＰＵ５０に対して給紙要求を送信する。ＣＰＵ５０は、装置本体９００のＣＰＵから給紙要求を受信すると、装置本体９００に対して給紙動作を行うようペーパーデッキ３０００を制御する。
【００３４】
また、コントローラ６０の各構成要素は、バス６３を介して相互に接続され、バス６３は、各種構成要素間のデータ通信経路として機能する。さらに、後述するサイド検知センサ８０ａならびに８３ａおよび後端位置検知センサ８７ａからの検知信号は、ＣＰＵ５０に送信される。
【００３５】
また、ＣＰＵ５０は、収納庫開放スイッチ３９から開放要求信号を受信すると、ロック機構を解除して大容量デッキ収納庫４０を引き出し可能位置へと押し出す。ロック機構は、ドライバ５７を介して、シート収納部ロックソレノイド５８のロック状態を解除する。
【００３６】
さらに、ＣＰＵ５０は、入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）５１に接続されたモータドライバ５２を介して、給送路４１を含むシートＳの搬送路上の各種モータ５３を駆動し、各種ローラの駆動を駆動する。また、ＣＰＵ５０は、ドライバ６４を介して、後述する連結機構８４の連結及び連結解除を切り替える。また、ＣＰＵ５０は、ドライバ６５を介して、後述する移動規制機構８８のロック及びロック解除を切り替える。
【００３７】
＜サイド規制部材および後端規制部材の詳細構成＞
図５は、リフター８２にシートが積載されている状態を上方からみた図であり、図５（ａ）は普通紙を積載した状態を示す図、図５（ｂ）は長尺紙を積載した状態を示す図、図５（ｃ）は幅の短い長尺紙を積載した状態を示す図である。
【００３８】
大容量デッキ収納庫４０は、二対のサイド規制部材８０および８３の幅方向の移動を連動させる連結機構８４を備える。連結機構８４は、二対のサイド規制部材８０および８３を連結して連動可能にする連結部材８１と、連結部材８１によって二対のサイド規制部材８０および８３を連結するか否かを切り替える切替機構（不図示）を含む。なお、切替機構（不図示）は、ソレノイド等を用いた電気的手段により連結および連結解除を切り替えてもよく、また、カムなどを用いた機械的な構成にしてもよい。
【００３９】
二対のサイド規制部材８０および８３は、連結部材８１によって互いに連結しているときは幅方向に連動して移動する。すなわち、ユーザがサイド規制部材８０を幅方向にスライドさせることでサイド規制部材８３も連動してスライドする。一方、二対のサイド規制部材８０および８３は、連結部材８１によって互いに連結していないときは、それぞれが独立して幅方向に移動する。したがって、ユーザはサイド規制部材８０および８３をそれぞれ独立にスライドさせる必要がある。
【００４０】
大容量デッキ収納庫４０は、二対のサイド規制部材８０および８３がそれぞれ最大幅にあるか否かを検知するサイド検知センサ８０ａおよび８３ａを含む。ここで、最大幅とは、サイド規制部材８０および８３が最も外側まで移動した際の幅であり、少なくとも仕様上対応する全てのシートのシート幅よりも大きくなるように規定される。すなわち、サイド検知センサ８０ａおよび８３ａは、二対のサイド規制部材８０および８３が幅方向で最も外側まで移動しているか否かを検知する。
【００４１】
サイド検知センサ８０ａおよび８３ａは、例えば、発光部と受光部との間の光路が遮られるとＯＦＦとなるような光学センサを用いて、サイド規制部材８０および８３が最大幅に移動することにより光路を遮るような構成にしてもよい。また、例えば、最大幅に移動したサイド規制部材８０および８３に接触してメカニカルに作動するスイッチを使用してもよい。あるいは、サイド規制部材８０および８３の最大幅の位置に向かって超音波を発信する発信器と反射した超音波を受信する受信器とを備える超音波センサ等の各種センサを使用してもよい。
【００４２】
また、大容量デッキ収納庫４０は、後端規制部材８７の給送方向の移動を規制する移動規制機構８８を備える。移動規制機構８８は、後述するフローチャートに従って、後端規制部材８７の移動を規制、すなわち後端規制部材８７をロック状態にする。移動規制機構８８は、例えばソレノイド等（不図示）を用いた電気的手段により規制および規制解除を切り替える機構を備えてもよく、また、カムなどを用いた機械的な構成を備えて後端規制部材８７の移動を規制してもよい。
【００４３】
さらに、大容量デッキ収納庫４０は、後端規制部材８７の給送方向の位置を検知する後端位置検知センサ８７ａを備える。後端位置検知センサ８７ａは、後端規制部材が所定の区間にあることを検知する。所定の区間は、例えば、給送方向でサイド規制部材８３の前側の端部よりも後方（給送方向で上流側）とすることができる。この場合、後端規制部材８７が図５（ａ）で示すように給送方向でサイド規制部材８３の前側の端部よりも前方に位置するか、もしくは、図５（ｂ）示すように給送方向でサイド規制部材８３の前側の端部よりも後方に位置するかを検知する。
【００４４】
図５（ａ）で示すように、後端規制部材８７がサイド規制部材８３の前側の端部よりも前方にあるときは、サイド規制部材８０および８３は連結部材８１によって互いに連結していない。そのため、サイド規制部材８０および８３はそれぞれ独立に幅方向に移動する。一方、図５（ｂ）で示すように、後端規制部材８７がサイド規制部材８３の前側の端部よりも後方にあるときは、サイド規制部材８０および８３が連結部材８１によって互いに連結する。そのため、図５（ｃ）で示すように、ユーザがサイド規制部材８０のみを幅方向内側（図の矢印方向）にスライドさせることでサイド規制部材８３も連動して幅方向内側に移動する。
【００４５】
後端位置検知センサ８７ａは、例えば、超音波等によって後端位置検知センサ８７ａから後端規制部材８７までの距離を計測する測距センサでありうる。また、サイド検知センサ８０ａおよび８３ａと同様に、発光部と受光部を備える光学センサ等の各種センサやメカニカルに作動するスイッチを使用してもよい。
【００４６】
＜大容量デッキ収納庫の引き出し時の作動＞
図６は本実施形態におけるＣＰＵ５０による大容量デッキ収納庫引き出し時における移動規制機構８８および連結機構８４の作動を示すフローチャートである。この処理は、例えばＣＰＵ５０がＲＯＭ６１に格納されたプログラムをＲＡＭ６２に呼び出して実行される。
【００４７】
ＣＰＵ５０は、収納庫開放スイッチ３９からの信号を受け付けると、以下のフローを開始する。なお、大容量デッキ収納庫４０の移動規制機構８８の初期状態はロック状態であるが、連結機構８４の初期状態は前回シート収納庫閉じた際の状態を引き継ぐ。例えば、前回の大容量デッキ収納庫４０開放時に長尺紙を積載し、連結機構８４が連結状態で大容量デッキ収納庫４０を閉じた場合＠連結機構８４は連結状態である。一方、前回の大容量デッキ収納庫４０開放時に普通紙を積載し、連結機構８４が連結解除状態で大容量デッキ収納庫４０を閉じた場合、連結機構８４は連結解除状態である。
【００４８】
Ｓ１０１において、ＣＰＵ５０は、サイド規制幅検知センサの検知結果に基づいてサイド規制部材８０および８３が最大幅にあるか否かを判定する。サイド規制部材８０および８３の両方が最大幅にあるときは、ＣＰＵ５０はＳ１０２において移動規制機構のロック状態を解除して、Ｓ１０４に進む。Ｓ１０２の処理により、後端規制部材が給送方向に移動可能になる。一方、サイド規制手段の少なくとも一方が最大幅出ないときはＳ１０３の処理に進む。Ｓ１０３において、ＣＰＵ５０は、大容量デッキ収納庫４０が引き出されているか閉じられているかを判定し、引き出されている場合はＳ１０１の処理に戻る。大容量デッキ収納庫４０が閉じられている場合はフローを終了する。
【００４９】
Ｓ１０４において、ＣＰＵ５０は、後端位置検知センサ８７ａの検知結果に基づいて、後端規制部材８７が給送方向でサイド規制部材８３の前方、すなわちサイド規制部材８０に近接する側の端部よりも後方に位置するか否かを判定する。後端規制部材８７が後方にあるときは、ＣＰＵ５０は、Ｓ１０５において連結機構８４が連結状態であるか連結解除状態であるかを判定する。連結機構８４が連結状態の場合はそのままＳ１０９の処理に進む。一方、連結機構８４が連結解除状態の場合はＳ１０６において連結機構８４を連結状態にして、Ｓ１０９に進む。Ｓ１０６の処理により、サイド規制部材８０および８３は一体に幅方向に移動可能になる。
【００５０】
一方、Ｓ１０４において後端規制部材８７が前方にあるときは、ＣＰＵ５０は、Ｓ１０７においてサイド規制部材の連結機構８４が連結状態か否かを判定する。連結機構８４が連結状態の場合は、Ｓ１０８において連結を解除してＳ１０９に進む。一方、連結機構８４が連結解除状態の場合は、そのままＳ１０９に進む。
【００５１】
Ｓ１０９において、ＣＰＵ５０は、大容量デッキ収納庫４０が引き出されているか閉じられているかを判定し、引き出されている場合はＳ１０４の処理に戻る。大容量デッキ収納庫４０が閉じられている場合はＳ１１０において移動規制機構８８をロック状態にして処理を終了する。
【００５２】
なお、Ｓ１０１においてサイド規制部材が最大幅でないと判定されたときは、ユーザにサイド規制部材を最大幅にするよう促す通知を表示部に表示させてもよい。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態によれば、後端規制部材８７が所定の区間にあるときは、連結機構８４によって第１および第２規制部材８０および８３の作動が連動する。したがって、積載されるシートが小さい場合は第１規制部材８０のみがユーザの操作により作動するので、ユーザが必要な操作力の増大を防ぐことができる。
【００５４】
なお、上記で説明したシート積載装置の構成及び作動は、例えばカセットトレイのように、画像形成システム１０００の装置本体９００に内蔵された給送装置に採用することも可能である。
【符号の説明】
【００５５】
９００  装置本体、３０００  ペーパーデッキ、５０  ＣＰＵ、８４  連結機構、８７  移動規制機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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