(57)【要約】【課題】他のユーザの作業を阻害しないタイミングでコミュニケーションを始めることを可能とする仕組みを提供する。【解決手段】ユーザに利用される端末であって、他の端末を利用する他のユーザの精神状態に基づいて、複数の前記他の端末から接続対象となる少なくとも１つの前記他の端末を選定する接続先選定部を備える、端末。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザに利用される端末であって、
他の端末を利用する他のユーザの精神状態に基づいて、複数の前記他の端末から接続対象となる少なくとも１つの前記他の端末を選定する接続先選定部を備える、端末。
【請求項２】
前記接続先選定部は、前記ユーザの精神状態と、前記他のユーザの精神状態とに基づいて、複数の前記他の端末から接続対象となる前記他の端末を少なくとも１つ選定する、請求項１に記載の端末。
【請求項３】
前記他の端末は、前記他のユーザの精神状態を判定する精神状態判定部を更に備え、
前記精神状態判定部により、前記他のユーザの精神状態が所定の精神状態であると判定された複数の前記他の端末の中から、接続対象となる前記他の端末を少なくとも１つ選定する、請求項１又は２に記載の端末。
【請求項４】
前記端末は、前記ユーザの精神状態を判定する精神状態判定部を更に備え、
前記端末の前記精神状態判定部により、前記ユーザの精神状態が所定の精神状態であると判定された場合に、接続対象となる前記他の端末を少なくとも１つ選定する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の端末。
【請求項５】
前記接続先選定部は、前記精神状態判定部により所定の精神状態であると判定された前記他のユーザに利用される前記他の端末の中から、無作為に接続対象となる前記他の端末を選定する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の端末。
【請求項６】
前記接続先選定部により選定された前記他の端末と自動的に通信を開始する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の端末。
【請求項７】
予め指定された前記他の端末の前記精神状態判定部により、前記予め指定された前記他の端末を利用する前記他のユーザの精神状態が所定の精神状態であると判定されたときに、予め指定された前記他の端末を接続対象として選定し、自動的に通信を開始する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の端末。
【請求項８】
前記他の端末は、前記他のユーザを撮影する撮影部を備え、
前記接続先選定部は、前記撮影部により撮影される前記他のユーザの向きに応じて、接続対象となる前記他の端末を少なくとも１つ選定する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の端末。
【請求項９】
前記端末は、前記ユーザを撮影する撮影部を備え、
前記接続先選定部は、前記ユーザの向きと反対の向きに撮影された複数の前記他のユーザの中から、接続対象となる前記他の端末を少なくとも１つ選定する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の端末。
【請求項１０】
前記端末は、出力部をさらに備え、
前記他のユーザの精神状態に応じたプレゼンスを前記ユーザが利用する端末の前記出力部に出力させるための出力制御部を備える、請求項１〜９のいずれか１項に記載の端末。
【請求項１１】
前記ユーザの精神状態に応じたプレゼンスを前記出力部に出力するための出力制御部を備える、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の端末。
【請求項１２】
端末を利用するユーザの精神状態に基づいて、相互に接続させる複数の端末を選定する接続先選定部を備える、情報処理装置。
【請求項１３】
他の端末を利用する他のユーザの精神状態に基づいて、複数の前記他の端末から接続対象となる前記他の端末を選定すること、を含む端末により実行される通信方法。
【請求項１４】
端末を利用するユーザの精神状態に基づいて、相互に接続させる２以上の複数の端末を選定すること、を含む情報処理装置により実行される通信方法。
【請求項１５】
コンピュータを、
ユーザに利用される端末であって、
端末を利用するユーザの精神状態に基づいて、複数の他の端末から接続対象となる前記他の端末を選定する接続先選定部、
として機能させるための、プログラム。
【請求項１６】
コンピュータを、
端末を利用するユーザの精神状態に基づいて、相互に接続させる２以上の複数の端末を選定する接続先選定部、
として機能させるための、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末、情報処理装置、通信方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワーク及びマルチメディア伝送技術の発達により、主オフィスと遠隔地にある副オフィスとを結ぶテレワークの導入が容易となっている。このため、経営改革の一環として、テレワークの導入を推進している企業が増加しており、テレワークの導入において、テレビ電話やテレビ会議システムなどが利用されることがある。
【０００３】
しかし、テレビ電話やテレビ会議システムを利用する場合、利用者の画像ばかりが表示され、職場全体の雰囲気を把握することができない。また、利用者によっては常時監視されているように感じられ、緊張感や不快感の持続がストレスの原因となることがあり、作業効率が低下してしまう可能性があった。
【０００４】
この点に関し、以下の特許文献１に開示されている職場結合システムは、主オフィス及びその主オフィスと所定の関係を有する副オフィスの内部をそれぞれ全体的に撮像する撮像手段と、撮像された前記主オフィスの内容を前記副オフィス内に表示するとともに、撮像されたその副オフィスの内容をその主オフィス内に表示する表示手段とからなり、表示手段で表示された中に示される人物又は表示された座席を指定して、その人物又はその座席に係る人物との間に通信回線を生成させる通信回線生成手段を設けたときは、簡単に相手と会話を行うことができる、とされている。そして、通信回線の生成された人物を拡大して表示させる拡大表示手段を設けたときは、会話の相手を身近に見ながら会話を行うことができる、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２７５５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の職場結合システムでは、システムを利用するユーザである他のワーカの精神状態を考慮して通信回線を接続し、他のワーカと会話を始めることは困難である。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、他のユーザの作業を阻害しないタイミングでコミュニケーションを始めることを可能とする、新規かつ改良された端末、情報処理装置、通信方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、ユーザに利用される端末であって、他の端末を利用する他のユーザの精神状態に基づいて、複数の他の端末から接続対象となる少なくとも１つの他の端末を選定する接続先選定部を備える、端末が提供される。
【０００９】
接続先選定部は、ユーザの精神状態と、他のユーザの精神状態とに基づいて、複数の他の端末から接続対象となる他の端末を少なくとも１つ選定してもよい。
【００１０】
他の端末は、他のユーザの精神状態を判定する精神状態判定部を更に備え、精神状態判定部により、他のユーザの精神状態が所定の精神状態であると判定された複数の他の端末の中から、接続対象となる他の端末を少なくとも１つ選定してもよい。
【００１１】
端末は、ユーザの精神状態を判定する精神状態判定部を更に備え、端末の精神状態判定部により、ユーザの精神状態が所定の精神状態であると判定されたことをきっかけとして、接続対象となる他の端末を少なくとも１つ選定してもよい。
【００１２】
接続先選定部は、精神状態判定部により所定の精神状態であると判定された他のユーザに利用される他の端末の中から、無作為に接続対象となる他の端末を選定してもよい。
【００１３】
接続先選定部により選定された他の端末と自動的に通信を開始してもよい。
【００１４】
予め指定された他の端末の精神状態判定部により、予め指定された他の端末を利用する他のユーザの精神状態が所定の精神状態であると判定されたときに、予め指定された他の端末を接続対象として選定し、自動的に通信を開始してもよい。
【００１５】
他の端末は、他のユーザを撮影する撮影部を備え、接続先選定部は、撮影部により撮影される他のユーザの向きに応じて、接続対象となる他の端末を少なくとも１つ選定してもよい。
【００１６】
端末は、前記ユーザを撮影する撮影部を備え、接続先選定部は、ユーザの向きと反対の向きに撮影された複数の他のユーザの中から、接続対象となる他の端末を少なくとも１つ選定してもよい。
【００１７】
端末は、出力部をさらに備え、他のユーザの精神状態に応じたプレゼンスをユーザが利用する端末の出力部に出力させるための出力制御部を備えてもよい。
【００１８】
ユーザの精神状態に応じたプレゼンスを出力部に出力するための出力制御部を備えてもよい。
【００１９】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、端末を利用するユーザの精神状態に基づいて、相互に接続させる複数の端末を選定する接続先選定部を備える、情報処理装置が提供される。
【００２０】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、他の端末を利用する他のユーザの精神状態に基づいて、複数の前記他の端末から接続対象となる前記他の端末を選定すること、を含む端末により実行される通信方法が提供される。
【００２１】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、端末を利用するユーザの精神状態に基づいて、相互に接続させる複数の端末を選定すること、を含む情報処理装置により実行される通信方法が提供される。
【００２２】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータを、ユーザに利用される端末であって、端末を利用するユーザの精神状態に基づいて、複数の他の端末から接続対象となる他の端末を選定する接続先選定部、として機能させるためのプログラムが提供される。
【００２３】
また、上記課題を解決するために、さらに本発明の別の観点によれば、コンピュータを、端末を利用するユーザの精神状態に基づいて、相互に接続させる複数の端末を選定する接続先選定部、として機能させるための、プログラムが提供される。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように本発明によれば、他のユーザの作業を阻害しないタイミングでコミュニケーションを始めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る遠隔コミュニケーションシステム１の構成を説明する説明図である。
【図２】同実施形態に係る端末１００、センサ部１０３及び出力部１０５の構成を説明する説明図である。
【図３】同実施形態に係る端末１００の動作の流れの一例を示すフローチャートである。
【図４】同実施形態に係る端末１００を使用した様子の一例を示す説明図である。
【図５】同実施形態に係る端末１００を使用した様子の一例を示す説明図である。
【図６】同実施形態に係る端末１００を使用した様子の一例を示す説明図である。
【図７】同実施形態に係る端末１００を使用した様子の一例を示す説明図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る遠隔コミュニケーションシステム２の構成を説明する説明図である。
【図９】同実施形態に係る端末２００、センサ部２０３及び出力部２０５の構成を説明する説明図である。
【図１０】同実施形態に係る端末２００の動作の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１１】同実施形態に係る端末２００を使用した様子の一例を示す説明図である。
【図１２】同実施形態に係る端末２００を使用した様子の一例を示す説明図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態に係る遠隔コミュニケーションシステム３の構成を説明する説明図である。
【図１４】同実施形態に係る端末管理サーバ３２の構成を説明する説明図である。
【図１５Ａ】同実施形態に係る動作の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図１５Ｂ】同実施形態に係る動作の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図１６】端末１００のハードウェア構成を示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２７】
また、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素を、同一の符号の後に異なるアルファベットを付して区別する場合もある。例えば、実質的に同一の機能構成または論理的意義を有する複数の構成を、必要に応じて端末１００Ａ及び１００Ｂのように区別する。ただし、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素の各々を特に区別する必要がない場合、複数の構成要素の各々に同一符号のみを付する。例えば、端末１００Ａ及び端末１００Ｂを特に区別する必要が無い場合には、各端末を単に端末１００と称する。
【００２８】
＜＜＜１．第１の実施形態＞＞＞
本発明の実施形態は、遠隔する拠点間でのコミュニケーションを実現する遠隔コミュニケーションシステム１に関する。以下、図１を参照し、遠隔コミュニケーションシステムの概要を説明する。
【００２９】
＜＜遠隔コミュニケーションシステム１の構成＞＞
図１は、本発明の実施形態による遠隔コミュニケーションシステム１の構成の一例を示す説明図である。図１は、２か所の拠点間でのコミュニケーションを例示している。本発明の実施形態による遠隔コミュニケーションシステム１は、端末１００と、センサ部１０３と、出力部１０５（図示せず）と、ネットワーク１１とを有する。ネットワーク１１は、拠点Ａに設けられる複数の端末１００Ａと、拠点Ｂに設けられる複数の端末１００Ｂとを接続している。
【００３０】
第１の実施形態による端末１００は、複数の拠点間で、ワーカの集中度などの精神状態に応じて、他のワーカに対してワーカの精神状態を自動的に伝達し、ワーカが作業に集中することが可能である。また、端末１００は、集中が切れた状態の他のワーカが利用する他の端末１００と適切なタイミングで自動的に接続して、コミュニケーションを促したりする機能を有する。例えば、端末１００は、拠点Ａに在籍し、端末１００を利用するワーカ（以降、「ワーカＡ」と略記し、ワーカＡが利用する端末１００を「端末１００Ａ」と略記する場合がある。）の作業に対する集中状態を、後述する出力部１０５もしくは情報表示部１１０により、同拠点の他のワーカＡに伝達する。また、拠点Ｂに在籍するワーカ（以降、「ワーカＢ」と略記する。）に対しては、ワーカＡが集中状態である場合は、端末１００Ｂの情報表示部１１０にワーカＡが集中状態であることを表示させることで、ワーカＡの集中状態を拠点Ｂに在籍するワーカＢに伝達する。ワーカＡが集中していない状態の場合は、端末１００ＡとワーカＢが利用する端末１００Ｂを自動的に接続することができる。
【００３１】
＜端末１００の構成＞
図２は、第１の実施形態による端末１００と、センサ部１０３と、出力部１０５の構成を説明する説明図である。
【００３２】
端末１００の構成について、図２を参照しながら詳細に説明する。端末１００は、情報表示部１１０と、操作部１２０と、音声入出力部１３０と、撮影部１４０と、記憶部１５０と、通信部１６０と、制御部１７０とを備えることができる。
【００３３】
（情報表示部１１０）
情報表示部１１０は、後述する出力制御部１７５から送信された出力指示内容を表示する機能を有する。例えば、情報表示部１１０は、端末１００を利用するワーカの精神状態やに応じた映像や、他の端末１００の撮影部１４０により取得された映像、他の拠点の俯瞰映像などを表示する。情報表示部１１０には、例えば、端末１００に内蔵されたプロジェクタを用いることができ、このプロジェクタにより、ワーカの両脇に備えられるパーティション等に投影して表示することができる。また、他のワーカの精神状態に応じたプレゼンスを端末１００Ａの情報表示部１１０Ａに出力させることができる。なお、俯瞰映像は、外部の撮影装置を他の端末１００に接続し、かかる撮影装置を用いて取得した映像をネットワーク１１を介して端末１００に送信することで、端末１００の情報表示部１１０に俯瞰映像を表示することができる。
【００３４】
（操作部１２０）
操作部１２０は、ワーカによる端末１００の操作を受け付ける。操作部１２０は、タッチジェスチャやボタン等で操作され、端末１００に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示することができる。
【００３５】
（音声入出力部１３０）
音声入出力部１３０は、音声の入力機能と出力機能を有する。例えば、音声入出力部１３０Ａに入力されたワーカＡの発話等の音声は、ネットワーク１１を介して端末１００Ｂに送信される。また、端末Ｂの音声入出力部１３０Ｂに入力されたワーカＢの発話等の音声が、同様にネットワーク１１を介して端末１００Ａに送信され、音声入出力部１３０Ａから出力される。
【００３６】
（撮影部１４０）
撮影部１４０は、端末１００を利用するワーカを撮像する機能を有する。例えば、端末１００Ａの撮像部１４０ＡはワーカＡの映像を取得し、端末１００Ａが拠点Ｂの端末１００Ｂと接続した場合、端末１００Ａは、撮影部１４０Ａにより取得された映像をネットワーク１１を介して端末１００Ｂに送信することができる。同様に、端末１００Ｂは、撮影部１４０により取得された映像をネットワーク１１を介して端末１００Ａに送信することができる。
【００３７】
撮影部１４０は端末１００に内蔵されている必要はなく、有線もしくは無線により、外部の撮影装置と接続されてもよい。外部の撮影装置は、例えば、ワーカの両脇に備えられるパーティションの一方に設置することができる。
【００３８】
（記憶部１５０）
記憶部１５０は、ソフトウェアやデータ等を保持する機能を有し、例えば、端末情報、撮影位置情報、後述する精神状態判定に関する情報等を保持することができる。
【００３９】
（通信部１６０）
通信部１６０は、センサ部１０３、出力部１０５及び他の端末１００と通信する機能を有する。例えば、通信部１６０は、端末１００Ａが端末１００Ｂと接続した状態において、端末１００Ｂの音声入出力部１３０Ｂにより取得された音声と、撮影部１４０Ｂにより取得された映像とを受信することができる。また、通信部１６０は、端末１００Ａの音声入出力部１３０Ａにより取得された音声と撮影部１４０Ａにより取得された映像を端末１００Ｂに送信することができる。さらに、通信部１６０は、制御部１７０から送信された制御内容に基づいて、他の端末１００と自動接続することが可能である。
【００４０】
（制御部１７０）
制御部１７０は、端末１００を制御する機能を有する。例えば、制御部１７０は、端末１００を利用するワーカの精神状態判定、接続端末の選定、端末１００のモード切替、出力制御等を制御する機能を有する。制御部１７０は、精神状態判定部１７２と、接続先選定部１７３と、モード切替部１７４と、出力制御部１７５とを備える。
【００４１】
［精神状態判定部１７２］
精神状態判定部１７２は、後述するセンサ部１０３により検出された情報を基に、ワーカの精神状態を判定する機能を有する。精神状態には、作業への集中度、疲れ及び怒り等の感情などが含まれる。ここでは、精神状態の一例として、ワーカの集中度に応じて精神状態を判定する処理について説明する。精神状態判定部１７２は、例えば、後述するセンサ部１０３により検出されたワーカの所定の動作の発生頻度を測定し、ワーカの集中度を判定する。集中度を判定するためのワーカの動作には、瞬きや頭部の傾斜運動等が挙げられる。
【００４２】
また、精神状態判定部１７２は、ワーカの精神状態を所定の数に分類して判定することができる。具体的には、所定の時間内におけるワーカの１分当たりの瞬きの平均回数と頭部の傾斜運動の平均回数を算出し、ワーカの集中度を「高」、「中」及び「低」の３段階に分けて判定することができる。例えば、精神状態判定部１７２は、ワーカの瞬きの平均回数が１０回／分以下かつ頭部の傾斜運動の平均回数が５回／分以下だった場合、ワーカの集中度を「高」と判定し、ワーカの瞬きの平均回数が３０回／分以上かつ頭部の傾斜運動の平均回数が１５回／分以上だった場合、ワーカの集中度を「低」と判定する。ワーカの瞬きの平均回数及び頭部の傾斜運動の平均回数が上記以外の場合、ワーカの集中度を「中」と判定することができる。集中度の分類数は３段階に限られず、必要に応じて増減することができる。なお、精神状態判定部１７２は、センサ部１０３により検出された情報に対して演算処理を施して算出された数値を用いて、集中度を判定することも可能である。
【００４３】
［接続先選定部１７３］
接続先選定部１７３は、接続対象となる他の端末１００を選定する機能を有する。詳細には、他の端末１００を利用する他のワーカの精神状態に基づいて、端末１００の接続先選定部１７３は、接続対象となる他の端末１００を選定する。例えば、端末１００Ｂの精神状態判定部１７２ＢがワーカＢの集中度を「低」と判定した場合に、端末１００Ａの接続先選定部１７３Ａは、端末１００Ｂを接続端末として選定する。また、端末１００を利用するワーカと他の端末１００を利用する他のワーカの精神状態とに基づいて、端末１００の接続先選定部１７３が接続対象となる他の端末１００を選定してもよい。例えば、接続先選定部１７３Ａは、精神状態判定部１７２ＡによりワーカＡの集中度が「低」と判定され、かつ精神状態判定部１７２ＢによりワーカＢの集中度が「低」と判定された場合に、接続先選定部１７３Ａが端末１００Ｂを接続端末１００として選定することも可能である。また、接続先対象となる他の端末１００が複数ある場合、すなわち他のワーカの集中度が「低」と判定された他の端末１００が複数ある場合は、接続先選定部１７３は、複数の当該他の端末１００の中から無作為に接続先を選定することができる。
【００４４】
［モード切替部１７４］
モード切替部１７４は、端末１００のモードを所定のモードに切り替える機能を有する。例えば、端末１００のモードを、「集中モード」、「通常モード」および「接続モード」の３種のモードから選択されるように予め設定しておき、モード切替部１７４は、端末１００のモードをこれらのモード間で切り替えるようにすることができる。端末１００は、各モードに応じて制御されてもよい。具体的には、端末１００Ａを利用するワーカＡの集中度が「高」である場合、モード切替部１７４は、端末１００Ａのモードを「通常モード」から「集中モード」に切り替え、出力部１０５Ａ及び情報表示部１１０Ａに、ワーカＡが集中状態であることを他のワーカに伝達する内容を出力させることができる。
【００４５】
また、端末１００Ａが端末１００Ｂを選定し、端末１００Ａのモードを「通常モード」から「接続モード」に切り替えた際に、端末１００Ａのモード切替部１７４Ａは端末１００Ｂに対して「接続モード」への切替指示を送信することができる。また、モード切替部１７４Ａは、ワーカＡの集中度が「中」である場合、端末１００Ａのモードを「通常モード」に維持し、情報表示部１１０Ａに他の拠点の俯瞰映像を出力させることができる。なお、端末１００のモードの種類は３種類に限られず、精神状態判定部１７３で使用される集中度の分類数に応じて増減してもよい。
【００４６】
［出力制御部１７５］
出力制御部１７５は、端末１００のモードに応じて出力内容を制御し、出力部１０５、情報表示部１１０及び音声入出力部１３０を制御する機能を有する。例えば、端末１００Ａが「接続モード」である場合、端末１００Ｂの音声入出力部１３０Ｂと撮影部１４０Ｂで入力された映像及び音声を通信部１６０を介して受信し、端末Ａの音声入出力部１３０Ａと、情報表示部１１０Ａに自動的に出力させることができる。端末１００が「集中モード」である場合、出力制御部１７５は、端末１００が集中状態であることを他のワーカに伝達するような内容を出力部１０５に出力させることができる。このように、出力制御部１７５は、
【００４７】
＜センサ部１０３＞
センサ部１０３は、ワーカの動作を検出する機能を有する。センサ部１０３は、ワーカの作業への集中具合に応じて変化するような動作等を検出することができる。例えば、センサ部１０３は、眼電位センサ、ジャイロセンサ、加速度センサ等を有するウェアラブル機器等で構成され、ワーカの眼球運動や瞬き、所定の加速度を伴った頭部の傾斜運動等を検出することができる。センサ部１０３で検出された動作等の情報は、通信部１６０を介して精神状態判定部１７２へ送信される。
【００４８】
＜出力部１０５＞
出力部１０５は、端末１００を利用するワーカの精神状態を、同拠点及び他の拠点の他のワーカに伝達する機能を有する。例えば、端末１００Ａが「集中モード」である場合、出力部１０５Ａは、ワーカＡが集中状態であることを他のワーカに伝達する内容を出力することができる。出力部１０５が同拠点の他のワーカに精神状態を伝達する手段は、映像を表示するディスプレイ等による手段に限られず、ＬＥＤ照明等の光源出力装置により発する光の色を変更することで伝達する手段や、特定の匂いを散布するような芳香手段、あるいはスピーカ等から音を発する手段により、ワーカＡの集中度が同じ拠点Ａの他のワーカに対して伝達されてもよい。このときの出力される光、匂い、音は、ワーカの集中度を高めるようなものや、精神状態を安定させるものであると、ワーカがより集中して作業を行うことができる。なお出力部１０５として使用される装置は、複数備えられてもよい。また、出力部１０５に映像を表示するディスプレイ等が使用される場合は、情報表示部１１０と同様に、端末１００を利用するワーカの精神状態に応じたプレゼンスだけでなく、他の端末１００の撮影部１４０により取得された映像、他の拠点の俯瞰映像などを表示することができる。このように、出力部１０５は、ワーカの精神状態に応じたプレゼンスを出力することができる。
【００４９】
ここまで、遠隔コミュニケーションシステム１の構成について詳細に説明した。
【００５０】
＜＜端末１００の動作の流れ＞＞
続いて、図３〜図７を参照し、端末１００の動作について説明する。図３は、端末１００の動作の流れを示すフローチャートであり、本実施例では、オフィスが拠点Ａと拠点Ｂの２か所に遠隔する環境下において、拠点Ａに在籍するワーカＡを中心に、端末１００の動作例を説明する。
【００５１】
はじめに、ワーカＡが端末１００Ａを起動すると、端末１００Ａは「通常モード」で開始される。「通常モード」では、図４に示すように、拠点Ｂの俯瞰映像をワーカＡのパーティションに投影表示することができる（ステップＳ１０１）。
【００５２】
続いて、センサ部１０３ＡによりワーカＡの動作が検出される（Ｓ１０３）。例えば、センサ部１０３として、眼電位センサ及び加速度センサ等を備えた眼鏡型ウェアラブル機器を使用して、ワーカの瞬きや頭部の動作等が検出される。
【００５３】
その後、精神状態判定部１７２ＡによりワーカＡの集中度が判定され（Ｓ１０５）、集中度が「高」と判定された場合（Ｓ１０７／ＹＥＳ）は、モード切替部１７４は端末１００Ａのモードを「通常モード」から「集中モード」に切り替える（Ｓ１０９）。具体的には、精神状態判定部１７２Ａは、センサ部１０３Ａで検出された瞬きと頭部の動作を基に、ある時間帯におけるワーカＡの５分間の瞬きの回数から瞬きの平均回数と、所定加速度以上の加速度を伴った頭部の傾き運動の平均回数を算出する。例えば、ワーカＡの瞬きの平均回数が１０回／分以下かつ頭部の傾き運動の平均回数が５回／分以下だった場合、ワーカＡの集中度を「高」と判定し、モード切替部１７４が端末１００Ａのモードを「通常モード」から「集中モード」に切り替える。端末１００Ａのモードが「集中モード」に切り替えられると、出力制御部１７５は、情報表示部１１０から出力される映像を、集中状態を示す内容に変更する。図５では、情報表示部１１０から出力される映像の一例として、空の映像が表示されている。「集中モード」時に情報表示部１１０から出力される映像は、種々の画像が順次表示されるスライドショー形式で表示することも可能である。また、ワーカＡの端末１００Ａが「通常モード」から「集中モード」に切り替えられた際、図６に示すように、他の端末１００の情報出力部１１０から出力される映像には、ワーカＡのプレゼンスが集中状態である旨を表示することができる。さらに、端末１００Ａの出力制御部１７５Ａは、出力部１０５ＡにワーカＡが集中状態であることを他のワーカに伝達するような内容を出力させることができる。
【００５４】
そして、モード切替部１７４により端末１００Ａのモードが「通常モード」から「集中モード」に切り替えられてから所定時間Ｔ１経過した後（Ｓ１１１）、端末１００Ａのモードはモード切替部１７４により「集中モード」から「通常モード」に切り替えられる。
【００５５】
一方、Ｓ１０７において、精神状態判定部１７２Ａにより、ワーカＡの集中度が「高」であると判定されず（Ｓ１０７／ＮＯ）、集中度が「低」であると判定された場合（Ｓ１１３／ＹＥＳ）、端末１００Ａは所定時間Ｔ２の間、待機状態となる（Ｓ１１５）。例えば、ワーカＡの瞬きの平均回数が３０回／分以上かつ頭部の傾き運動の平均回数が１５回／分以上であった場合、精神状態判定部１７２ＡはワーカＡの集中度を「低」と判定する。
【００５６】
続いて、精神状態判定部１７２ＡによりワーカＡの集中度が「低」と判定されてから所定時間Ｔ２経過後（Ｓ１１５／ＹＥＳ）に、他の端末１００の精神状態判定部１７２により他のワーカの集中度が「低」と判定された他の端末１００が存在する場合（Ｓ１１７／ＹＥＳ）、接続先選定部１７３Ａが当該他の端末１００の中から接続端末１００を選定する（Ｓ１１９）。
【００５７】
また、Ｓ１１７において、集中度が「低」と判定される他のワーカの端末１００が存在しない場合（Ｓ１１７／ＮＯ）、端末１００Ａは、再度所定時間Ｔ２に亘って待機状態となる。
【００５８】
ここで、Ｓ１１３からＳ１１９までの処理をより詳細に説明する。端末１００Ａが所定時間Ｔ２に亘って待機している間、ワーカＡが利用する端末１００Ａを含む遠隔コミュニケーションシステム１に含まれる他の端末１００においても、端末１００Ａと同様の処理が実行されている。例えば、端末１００Ａの待機中に、拠点Ｂに在籍する複数のワーカＢ及びワーカＢ´が利用する端末１００Ｂ及び端末１００Ｂ´において、それぞれの精神状態判定部１７２Ｂ及び精神状態判定部１７２Ｂ´が、ワーカＢ及びワーカＢ´の集中度を「低」と判定する場合がある。この場合、ワーカＢ及びワーカＢ´がそれぞれ使用する端末１００Ｂ及び端末１００Ｂ´も所定時間待機状態となる。そして、端末１００Ａが所定時間Ｔ２に亘って待機した後に、端末１００Ｂ及び端末１００Ｂ´が待機状態である場合、端末１００Ａの接続先選定部１７３Ａが、端末１００Ｂもしくは端末１００Ｂ´から接続端末を選定する。このように、所定時間Ｔ２の間に複数の他の端末が待機状態となり、端末１００Ａは、集中度が「低」と判定されてから所定時間Ｔ２経過後に、これらの複数の他の端末の中から、無作為に接続先を選定することが可能となる。
【００５９】
Ｓ１１９において接続先選定部１７３Ａが接続端末１００Ｂを選定した後、端末１００Ａのモード切替部１７４Ａは、端末１００Ａのモードを「通常モード」から「接続モード」に切り替える（Ｓ１２１）。さらに、端末１００Ａのモード切替部１７４は、端末１００Ｂの通信部１６０Ｂを介して端末１００Ｂのモード切替部１７４Ｂに通信切替指示を送信し、端末１００Ｂのモードが「通常モード」から「接続モード」に切り替えられる。
【００６０】
その後、端末１００Ａと端末１００Ｂが接続する（Ｓ１２３）。これにより、図７に示すように、情報表示部１１０Ａは、端末１００Ｂの撮影部１４０Ｂで撮影された映像を出力し、同様に端末１００Ｂの情報表示部１１０Ｂは、端末１００Ａの撮影部１４０Ａで撮影された映像を出力することができる。また、音声入出力部１３０Ａは、端末１００Ｂの音声入出力部１３０Ｂで入力された音声を出力し、音声入出力部１３０Ｂは、端末１００Ａの音声入出力部１３０Ａで入力された音声を出力することができる。
【００６１】
Ｓ１１５において、端末１００Ａを利用するワーカＡの集中度が「低」であると判定されてから所定時間Ｔ２経過するまでの間に（Ｓ１１５／ＮＯ）、他の端末１００の接続先選定部１７３により端末１００Ａが接続端末として選定された場合にも（Ｓ１２７／ＹＥＳ）、モード切替部１７４Ａは、端末１００Ａのモードを「通常モード」から「接続モード」に切り替えることが可能である。例えば、端末１００Ａが待機状態となっている間に、端末１００Ｂを利用するワーカＢの集中度が「低」と判定されてから所定時間Ｔ２´が経過する場合がある。このような場合、端末１００Ａは、端末１００Ｂの接続先選定部１７３Ｂから接続端末１００として選定されることがある。このように端末１００Ａが接続端末１００として選定された場合、端末１００Ｂのモード切替部１７４がモード切替指示を送信し、端末１００Ａの通信部１６０Ａはかかるモード切替支持を受信する。そして、モード切替部１７４Ａは端末１００Ａのモードを「通常モード」から「接続モード」に切り替える。
【００６２】
そして、端末１００Ａと端末１００Ｂが接続され、ワーカＡとワーカＢのコミュニケーションが図られた後に接続は終了される（Ｓ１２５）。接続終了操作は、接続端末を利用するワーカＡもしくはワーカＢによるボタン等の押下操作、音声認識等によって行われる。接続終了のタイミングは、予め接続時間を設定しておき、設定された接続時間が経過すると自動的に接続が終了されるようにすることもできる。
【００６３】
接続終了後、端末１００Ａのモードはモード切替部１７４により「接続モード」から「通常モード」に切り替えられ、Ｓ１０１から処理が繰り返し実行される。
【００６４】
以上のような処理により、本実施形態に係る端末１００Ａは、ワーカＡの集中状態を他のワーカに対して自動的に伝達し、ワーカＡが作業に集中できる環境を提供し、休憩状態の他のワーカの端末１００と丁度いいタイミングで接続し、コミュニケーションがとれるようにすることができる。さらに、端末１００が備える接続先選定部１７３が無作為に接続端末１００を選定して、他の端末１００を接続することにより、遠隔地にある拠点に在籍するあらゆるワーカとの関係が深まる結果、業務を円滑に行うことができる。
【００６５】
＜＜＜２．第２の実施形態＞＞＞
以上、本発明の第１の実施形態を説明した。続いて、本発明の第２の実施形態を説明する。本発明の第２の実施形態による遠隔コミュニケーションシステム２は、撮影されるワーカの向きを考慮した端末位置特定部を備える。
【００６６】
図８は、第２の実施形態による遠隔コミュニケーションシステム２の構成を説明する説明図である。ここで、第２の実施形態による遠隔コミュニケーションシステム２の構成は、第１の実施形態で説明したとおりであるので、詳細な説明は省略する。
【００６７】
＜＜端末２００の構成＞＞
第２の実施形態による端末２００は、図９に示すように、情報表示部２１０と、操作部２２０と、音声入出力部２３０と、撮影部２４０と、記憶部２５０と、通信部２６０と、制御部２７０とを備える。さらに、制御部２７０は、動作検出部２７１と、精神状態判定部２７２と、接続先選定部２７３と、モード切替部２７４と、出力制御部２７５と、端末位置特定部２７６とを備える。操作部２２０、音声入出力部２３０、撮影部２４０、記憶部２５０、通信部２６０の構成は、第１の実施形態で説明したとおりであるので、ここでのこれらの詳細な説明は省略する。また、制御部２７０における、動作検出部２７１、精神状態判定部２７２、モード切替部２７４、出力制御部２７５の構成も第１の実施形態で説明したとおりであるので、これらの詳細な説明は省略する。
【００６８】
＜制御部２００＞
［接続先選定部２７３］
接続先選定部２７３は、第１の実施形態と同様に、接続対象となる他の端末２００を選定する機能を有するが、ワーカＡの位置に対する端末２００Ａの端末位置と他のワーカの位置に対する他の端末２００の端末位置が異なり、かつ、集中度が「低」と判断された他のワーカが利用する他の端末２００の中から接続先を選定することができる。
【００６９】
［端末位置特定部２７６］
端末位置特定部２７６は、端末２００の位置を判定する機能を有する。具体的には、端末位置特定部２７６は、撮影部２４０により取得されたワーカが映っている画像データから、ワーカの顔や体の特徴点から身体の向きを検出し、端末２００がワーカに対して、右側もしくは左側のどちらに設置されているかを判定する。
【００７０】
＜＜端末２００の動作の流れ＞＞
以上、第２の実施形態による遠隔コミュニケーションシステム２の構成を説明した。続いて、図１０を参照して、第２の実施形態による端末２００の動作を説明する。
【００７１】
図１０は、第２の実施形態による端末２００の動作の流れを示すフローチャートである。図１０に示したＳ２０２及びＳ２１７の処理が、図２を参照しながら説明した第１の実施形態による端末１００の動作と異なるため、以下では、Ｓ２０２及びＳ２１７の処理を主に説明する。
【００７２】
Ｓ２０２において、端末位置特定部２７６により、ワーカが利用する端末２００の位置が特定される。詳細には、ワーカＡが端末２００Ａを起動すると、撮影部２４０ＡがワーカＡを撮影する。撮影された画像データが端末位置特定部２７６Ａに送信され、端末位置特定部２７６Ａは、受信した画像データからワーカＡの身体の向きを検出し、端末２００ＡがワーカＡに対して左右のどちら側に設置されているかを判定する。例えば、図１１に示すように、撮影部２４０Ａにより撮影された画像が、ワーカＡの身体の右側部分が撮影された画像である場合、端末位置特定部２７６Ａは、ワーカＡの右側に端末２００Ａが設置されていると判定する。ここで、撮影部２４０ＡによるワーカＡの撮影及び端末位置特定部２７６ＡによるワーカＡの向き判定のタイミングは、端末２００Ａの起動直後としたが、端末２００Ａが他の端末２００を選定する前であれば、かかるタイミングは端末２００Ａの起動直後に限られない。なお、他の端末２００の設置位置に関する情報は、他の端末２００の記憶部２５０に保存しておくことができる。
【００７３】
ステップＳ２０５において、ワーカＡの集中度判定が行われ（Ｓ２０５）、ワーカＡの集中度が「高」ではなく（Ｓ２０７）、集中度が「低」であると判定された後（Ｓ２１３）、端末２００Ａは所定時間Ｔ２の間、待機状態となる（Ｓ２１５）。そして、ワーカＡの集中度が「低」であると判定されてから所定時間Ｔ２経過時に、所定の条件を満たす他の端末２００が存在するかどうか判定される（Ｓ２１７）。具体的には、端末位置が端末位置特定部２７６により、端末２００Ａの位置と反対の位置に設置されていると判定され、かつ、集中度が「低」と判定された他のワーカが利用する他の端末２００が存在する場合、接続先選定部２７３Ａは、当該他の端末２００の中から、接続端末２００Ｂを選定する。例えば、Ｓ２０２において、端末２００Ａがその端末２００Ａを利用するワーカＡの右側に設置されていると端末位置特定部２７６Ａが判断した場合、Ｓ２１７において、接続先選定部２７３Ａは、他のワーカに対して左側に設置され、かつ他のワーカの集中度が「低」であると判定されたワーカが利用する他の端末２００の中から、接続端末２００Ｂを選定する。そして、端末２００Ａのモード切替部２７４Ａは、端末２００Ａのモードを「通常モード」から「接続モード」に切り替え、同時に端末２００Ｂの通信部２６０Ｂに対してネットワーク２１を介して通信切替指示を送信し、端末２００Ｂのモード切替部１７４Ｂは、端末２００Ｂのモードを「通常モード」から「接続モード」に切り替えた後、端末２００Ａと端末２００Ｂが自動的に接続される。
【００７４】
このような処理により、端末位置が右の端末２００Ａと端末位置が左の端末２００Ｂとが接続されると、図１２に示すように、ワーカＡとワーカＢとが横並びに座っているかのような状態が構築され、あたかも同一空間で隣り合って会話をしているかのような臨場感のあるコミュニケーションを行うことができる。
【００７５】
＜＜＜３．第３の実施形態＞＞＞
以上、本発明の第２の実施形態を説明した。続いて、本発明の第３の実施形態を説明する。本発明の第３の実施形態による遠隔コミュニケーションシステム３は、端末のデータを保存や、端末間の通信を管理するサーバを備える。
【００７６】
図１３は、第３の実施形態による遠隔コミュニケーションシステム３の構成を説明する説明図である。第３の実施形態による遠隔コミュニケーションシステム３は、端末３００と、センサ部３０３と、出力部３０５（図示せず）と、ネットワーク３１と、端末管理サーバ３２とを備える。端末３００と、センサ部３０３と、出力部３０５（図示せず）と、ネットワーク３１は、第１の実施形態もしくは第２の実施形態で説明したとおりであるので、詳細な説明は省略する。
【００７７】
＜端末管理サーバ３２＞
端末管理サーバ３２は、端末３００の情報を管理し、複数の端末３００を相互に接続させる機能を有する。端末管理サーバ３２は、図１４に示すように、端末情報記憶部３２１と、接続先選定部３２３と、通信部３２５とを有する。
【００７８】
（端末情報記憶部３２１）
端末情報記憶部３２１は、遠隔コミュニケーションシステム３に備えられる複数の端末３００に関する情報を管理する機能を有する。例えば、端末３００を利用するワーカの情報や端末３００の位置情報、接続履歴などの情報を記憶することができる。
【００７９】
（接続先選定部３２３）
接続先選定部３２３は、遠隔コミュニケーションシステム３に備えられる複数の端末３００から送信される、端末３００を利用するワーカの精神状態等に基づいて、相互に接続させる複数の端末３００を選定し、その選定情報を通信部３２５に送信する機能を有する。
【００８０】
（通信部３２５）
通信部３２５は、端末３００から送信されるワーカの精神状態の情報や端末位置情報、接続先選定部３２３から選定された端末３００の情報等を受信する受信部としての機能を有する。また、通信部３２５は、端末３００から受信した端末設置位置情報を端末情報記憶部３２１に送信する送信部としての機能を有する。さらに、通信部３２５は、接続先選定部３２３から送信された選定情報に基づいて、対象となる複数の接続端末３００のモード変更を指示する機能を有する。
【００８１】
通信部３２５は、端末３００の動作検出部３７１により検出された動作データを基に、端末３００を利用するワーカの精神状態を判定する機能を有していてもよい。
【００８２】
ここまで、第３の実施形態による遠隔コミュニケーションシステム３の構成について説明した。
【００８３】
＜＜遠隔コミュニケーションシステム３の動作の流れ＞＞
続いて、図１５Ａ及び図１５Ｂを参照しながら、遠隔コミュニケーションシステム３の動作の流れについて説明する。図１５Ａ及び図１５Ｂは、第３の実施形態に係る動作の流れの一例を示すシーケンス図であり、サーバ３２、端末３００Ａ、端末３００Ｂ、端末３００Ｃのオブジェクトから構成され、上から下に延びる実線は各オブジェクトのライフラインを示している。端末３００Ａ、端末３００Ｂ及び端末３００Ｃは、それぞれワーカＡ、ワーカＢ及びワーカＣが利用している端末である。以下、ワーカＡは拠点Ａに在籍し、ワーカＢ及びワーカＣは拠点Ｂに在籍しているものとして説明する。
【００８４】
まず、起動直後の端末３００Ａ、端末３００Ｂ及び端末３００Ｃそれぞれのモードは、「通常モード」となっており、端末３００Ａは拠点Ｂの俯瞰映像を出力し、端末３００Ｂ及び端末３００Ｃは、拠点Ａの俯瞰映像を出力している（Ｓ３０１）。端末３００Ａ、端末３００Ｂ及び端末３００Ｃのそれぞれに備えられる撮影部３４０Ａ、撮影部３４０Ｂ及び撮影部３４０Ｃにより撮影された映像を基づいて、端末位置特定部３７６により端末位置が特定される（Ｓ３０３Ａ、Ｓ３０３Ｂ、Ｓ３０３Ｃ）。端末３００Ａの端末位置特定部３７６Ａは、端末３００ＡはワーカＡに対して右側（端末位置「右」）に設置されていると判定し、端末位置情報がサーバ３２の端末情報記憶部３２１に保存される。同様に端末位置特定部３７６Ｂは、端末３００ＢがワーカＢに対して左側に設置（端末位置「右」）されていると判定し、端末位置特定部３７６Ｃは、端末３００ＣがワーカＣの右側に設置（端末位置「右」）されていると判定している。そして、端末３００Ａ、端末３００Ｂ及び端末３００Ｃの端末位置情報は、サーバ３２の端末情報記憶部３２１に保存される。
【００８５】
続いて、ワーカＡ、ワーカＢ及びワーカＣの動作がそれぞれ動作検出部３７１Ａ、動作検出部３７１Ｂ及び動作検出部３７１Ｃにて検出される（Ｓ３０５）。次いで、端末３００Ａの精神状態判定部３７２ＡによりワーカＡの集中度が「低」であると判定され、判定結果がサーバ３２に送信される（Ｓ３０７Ａ）。同様に、精神状態判定部３７２Ｂ及び精神状態判定部３７２Ｃにより、集中度が「低」であると判定されたワーカＢ及びワーカＣの集中度判定結果がサーバ３２に送信される（Ｓ３０７Ｂ、Ｓ３０７Ｃ）。
【００８６】
続いて、サーバ３２の接続先選定部３２３は、端末３００Ａ、端末３００Ｂ及び端末３００Ｃの中から接続端末を選定し、選定した端末３００に対してモード切替指示を送信し（Ｓ３０９）、モード切替部３７４Ａおよびモード切替部３７４Ｂにより、端末３００Ａ及び端末３００Ｂのモードが「通常モード」から「接続モード」に切り替えられる（Ｓ３１１）。本実施形態に係る例では、端末３００Ａは端末位置が「右」であり、端末３００Ｂは端末位置が「左」であるため、端末３００Ａ及び端末３００Ｂが接続端末に選定され、サーバ３２の通信部３２５がそれぞれの端末に対してモード切替指示を出力する。そして、端末３００Ａ及び端末３００Ｂは、「通常モード」から「接続モード」に切り替えられる（Ｓ３１１Ａ、Ｓ３１１Ｂ）。このとき、端末３００Ａと端末３００Ｃは、どちらも端末位置が「右」であるため、端末３００Ａと端末３００Ｃとは接続端末として選定されない。
【００８７】
「通常モード」から「接続モード」に切り替えられた端末３００Ａと端末３００Ｂとは、自動的に接続され（Ｓ３１３）、映像及び音声が送受信されて（Ｓ３１５）、端末３００Ａの情報表示部３１０ＡにワーカＢの映像が出力され、端末３００Ｂの情報表示部３１０ＢにワーカＡの映像が出力される（Ｓ３１７Ａ、Ｓ３１７Ｂ）。具体的には、端末３００Ｂの撮影部３４０Ｂで撮影された映像、及び音声入出力部３３０Ｂで入力された音声は端末３００Ａに送信され、端末３００Ａの情報表示部３１０Ａ及び音声入出力部３３０Ａにより、それぞれ受信した映像及び音声を出力する（Ｓ３１７Ａ）。同様に、端末３００Ａの撮影部３４０Ａで撮影された映像及び音声入出力部３３０Ａで入力された音声は端末３００Ｂに送信され、端末３００Ｂの情報表示部３１０Ｂ及び音声入出力部３３０Ｂによりそれぞれ受信した映像及び音声を出力する（Ｓ３１７Ｂ）。このようにして、端末３００Ａを利用するワーカＡと端末１００Ｂを利用するワーカＢとでコミュニケーションを行うことができる。
【００８８】
コミュニケーションが終了した場合、ボタン押下等の所定の操作により接続が終了し（Ｓ３１９）、端末３００Ａ及び端末３００Ｂのモードが、モード切替部３７４Ａ及びモード切替部３７４Ｂにより「接続モード」から「通常モード」に切り替えられ（Ｓ３２１）、出力部３０５Ａ及び出力部３０５Ｂで出力される映像が、それぞれの拠点の俯瞰映像に切り替わる（Ｓ３２３）。その後、Ｓ３０５以降の処理が順次繰り返されることになる。
【００８９】
上記のように、サーバ３２が、接続対象となる接続端末を選定することで、無作為に複数の端末を接続することができ、ワーカ同士のコミュニケーションが容易になる結果、業務の円滑化が促進される。
【００９０】
＜＜＜４．変形例＞＞＞
以上、本発明の実施形態を説明した。以下では、本発明の実施形態の変形例を説明する。なお、以下に説明する変形例は、本発明の実施形態で説明した構成に代えて適用されてもよいし、本発明の実施形態で説明した構成に対して追加的に適用されてもよい。
【００９１】
(第１の変形例)
本発明の実施形態では、遠隔する２か所の拠点に在籍するワーカ同士が接続されるような構成について説明したが、拠点数は２つに限られない。また、接続される端末の数も２台には限られない。このとき、情報表示部１１０を複数備えるようにすることで、複数の他の拠点の俯瞰映像や他のワーカの映像を表示して、ワーカは同時に複数の映像を確認することができる。
【００９２】
(第２の変形例)
本発明の実施形態では、センサ部１０３にウェアラブル型センサを用いて説明したが、ウェアラブル型センサに替えて、ワーカが使用する道具や機器に振動センサ等を設置することも可能である。例えば、ワーカの椅子に振動センサを設置することで、着席、離席のタイミングや体の動作等を検出して、精神状態を判定することが可能となる。骨格認識技術利用して、ワーカの姿勢による集中度等精神状態の判定も可能となる。なお、センサ部１０３は、ワーカの動作を検出するものに限られない。
【００９３】
(第３の変形例)
本発明の実施形態では、接続端末１００を利用するワーカの意思を考慮せずに無作為に接続端末を選定する場合を説明したが、予め接続端末１００を指定し、指定した端末１００と接続することも可能である。この場合、端末１００Ａに備えられる制御部１７０Ａもしくは、端末管理サーバ３２に備えられる通信部３２５が接続端末１００を指定し、指定された端末１００Ｂを利用するワーカＢの集中度が「低」となったときに、端末１００Ｂが端末１００Ａに接続されるようにしてもよい。また、ワーカＡとワーカＢの双方の集中度が「低」となったときに端末１００Ａと端末１００Ｂとが接続されるようにしてもよい。
【００９４】
また、端末１００の記憶部１５０又は端末管理サーバ３２の端末情報記憶部３２１が、ワーカ同士の接続記録等を保存し、保存された接続記録を参照して、接続端末１００を選定することも可能である。例えば、保存されている接続記録を参照し、接続頻度が少ないワーカ同士の端末１００を接続させることで、普段コミュニケーションを図ることが少ないワーカ同士のコミュニケーションを促すことが可能となる。
【００９５】
また、端末１００は、一般的なマニュアル操作による接続機能も備えることもでき、端末１００が「通常モード」の際に、情報表示部１１０に表示されているワーカの中から接続相手を選択することで、選択されたワーカとの接続が可能となる。
【００９６】
(第４の変形例)
本発明の実施形態では、端末１００に内蔵された情報表示部１１０がプロジェクタとして機能し、ワーカの両側にあるパーティションのいずれか一方に投影表示する例を示したが、情報表示部１１０に端末１００と連携するディスプレイ等を用いることも可能である。端末１００とディスプレイ等を連携させることで、情報表示部１１０から映像を出力する際に、ワーカは、表示先を端末１００に内蔵されたプロジェクタを用いてパーティションに表示させるか、端末１００と連携するディスプレイに表示させるかを選択可能になる。
【００９７】
(第５の変形例)
第２の実施形態では、端末位置が互いに異なる端末１００が接続される場合を説明したが、端末位置をワーカが任意に決定できるため、相互に接続された拠点に設けられる全ての端末位置が同じ端末位置になることが生じ得る。この場合、端末１００間の接続ができなくなる。そのため、端末１００は、ワーカに対して端末位置の変更を促すような機能を備えることもできる。例えば、端末１００に備えられる記憶部１５０もしくは端末管理サーバ３２に保存されている端末情報により、互に接続された拠点に設けられる全ての端末位置が同じ端末位置であるということが端末１００もしくは端末管理サーバ３２によって認識された場合、情報表示部１１０により端末位置の変更を促す内容が出力されることが可能である。同一拠点内で、ワーカの右に備えられる端末１００とワーカの左に備えられる端末１００の比率が所定の値を超えるような状況である場合に、情報表示部１１０により端末位置の変更を促す内容が出力されるようにすることも可能である。
【００９８】
（第６の変形例）
本実施形態では、撮影部１４０が端末１００に内蔵されている場合を説明したが、必ずしも内蔵されている必要はなく、有線もしくは無線により、外部の撮影装置と接続されてもよい。外部の撮影装置は、例えば、ワーカの両側に備えられるパーティションの一方に設置することができる。外部の撮影装置がワーカの両側に備えられるパーティションの一方に設置される場合で、情報表示部１１０として端末１００に内蔵されるプロジェクタが適用されるときは、撮影部１４０と端末１００は、ワーカに対して同じ方向に設置されているほうが良い。このように撮影部１４０と端末１００が同じ方向に設置されることで、端末１００Ａと端末１００Ｂとが接続されときに、ワーカＡとワーカＢとが、お互いの表情を確認しながらコミュニケーションを図ることができる。撮影部１４０として使用される外部の撮影装置は、１つに限られず、複数の撮影装置を使用することができる。例えば、ワーカの両側に備えられる左右のパーティションそれぞれに撮影装置が設けられていれば、端末１００の設置位置を撮影装置の位置に変更せずに、端末位置と同じ側に設置された撮影装置を使用することができる。
【００９９】
（第７の変形例）
本実施形態では、端末１００を利用するワーカと、他の端末１００を利用する他のワーカの精神状態とに基づいて、端末１００の接続先選定部１７３が接続対象となる他の端末１００を選定する場合を説明した。しかし、必ずしも端末１００を利用するワーカの精神状態に基づく必要はなく、端末１００の接続先選定部１７３は、自己の集中状態にかかわらず、例えば、他の端末１００を利用する他のワーカの精神状態のみに基づいて所定の処理が行われることにより、接続対象となる他の端末１００を選定してもよい。
【０１００】
＜＜＜５．ハードウェア構成＞＞＞
以上、本発明の実施形態について説明した。上述した精神状態判定、接続端末選定、映像処理及び音声処理などの情報処理は、ソフトウェアと、以下に説明する端末１００のハードウェアとの協働により実現される。
【０１０１】
図１６は、端末１００のハードウェア構成を示したブロック図である。端末１００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）５０１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０３と、ホストバス５０４と、を備える。また、端末１００は、ブリッジ５０５と、外部バス５０６と、インタフェース５０７と、入力装置５０８と、表示装置５０９と、音声出力装置５１０と、ストレージ装置（ＨＤＤ）５１１と、ドライブ５１２と、ネットワークインタフェース５１３とを備えることができる。
【０１０２】
ＣＰＵ５０１は、演算処理装置及び制御装置として機能し、各種プログラムに従って端末１００内の動作全般を制御する。また、ＣＰＵ５０１は、マイクロプロセッサであってもよい。ＲＯＭ５０２は、ＣＰＵ５０１が使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０１の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を一時記憶する。これらはＣＰＵバスなどから構成されるホストバス５０４により相互に接続されている。ＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０２及びＲＡＭ５０３とソフトウェアとの協働により、制御部１７０の機能が実現され得る。
【０１０３】
ホストバス５０４は、ブリッジ５０５を介して、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ／Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）バスなどの外部バス５０６に接続されている。なお、必ずしもホストバス５０４、ブリッジ５０５及び外部バス５０６を分離構成する必要はなく、１つのバスにこれらの機能を実装してもよい。
【０１０４】
入力装置５０８は、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、マイクロフォン、センサー、スイッチ及びレバーなどメンバーが情報を入力するための入力手段と、メンバーによる入力に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵ５０１に出力する入力制御回路などから構成され得る。端末１００の操作は、通常は、音声による操作を行うが、該入力装置５０８を操作することにより、端末１００に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示することもできる。
【０１０５】
表示装置５０９は、例えば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）ディスプレイ装置、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）装置、プロジェクター装置、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）装置及びランプなどの表示装置を含む。表示装置５０９は、例えば情報表示部１１０に対応する。また、音声出力装置５１０は、スピーカ及びヘッドホンなどの音声出力装置を含む。音声出力装置５１０は、例えば、音声入出力部１３０の出力機能を有する部分に対応する。
【０１０６】
ストレージ装置５１１は、本実施形態にかかる端末１００の記憶部の一例として構成されたデータ記憶用の装置である。ストレージ装置５１１は、記憶媒体、記憶媒体にデータを記録する記録装置、記憶媒体からデータを読み出す読出し装置及び記憶媒体に記録されたデータを削除する削除装置などを含んでもよい。ストレージ装置２８１は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）やＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔｒａｇｅ  Ｄｒｉｖｅ）、あるいは同等の機能を有するメモリ等で構成される。このストレージ装置５１１は、ストレージを駆動し、ＣＰＵ５０１が実行するプログラムや各種データを記憶する。
【０１０７】
ドライブ５１２は、記憶媒体用リーダライタであり、端末１００に内蔵、あるいは外付けされる。ドライブ５１２は、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、または半導体メモリ等のリムーバブル記憶媒体４００に記録されている情報を読み出して、ＲＡＭ５０３またはストレージ装置５１１に出力する。また、ドライブ５１２は、リムーバブル記憶媒体４００に情報を書き込むこともできる。
【０１０８】
ネットワークインタフェース５１３は、例えば、ネットワーク１１に接続するための通信デバイス等で構成された通信インタフェースである。また、ネットワークインタフェース５１３は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）対応端末であっても、有線による通信を行うワイヤー端末であってもよい。
【０１０９】
＜＜６．むすび＞＞
以上説明したように、本発明の実施形態によれば、ユーザの集中度などの精神状態に応じて端末のモードを切り替えることで、他のワーカに精神状態を自動的に伝達し、コミュニケーションを遮断してワーカが作業に集中できるようにしたり、集中が切れた休憩状態にいるワーカと適切なタイミングで自動的にコミュニケーションをしたりすることが可能となる。
【０１１０】
なお、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１１１】
例えば、本明細書の端末１００の処理における各ステップは、必ずしもシーケンス図またはフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はない。例えば、端末１００の処理における各ステップは、フローチャートとして記載した順序と異なる順序で処理されても、並列的に処理されてもよい。
【０１１２】
さらに、端末１００に内蔵されるＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭなどのハードウェアに、上述した端末１００の各構成と同等の機能を発揮させるためのコンピュータプログラムも作成可能である。また、該コンピュータプログラムを記憶させた記憶媒体も提供される。
【符号の説明】
【０１１３】
１、２、３                      遠隔コミュニケーションシステム
１１、２１、３１                ネットワーク
３２                            端末管理サーバ
１００、２００、３００          端末
１０３、２０３、３０３          センサ部
１０５、２０５、３０５          出力部
１１０、２１０、３１０          情報表示部
１２０、２２０、３２０          操作部
１３０、２３０、３３０          音声入出力部
１４０、２４０、３４０          撮影部
１５０、２５０、３５０          記憶部
１６０、２６０、３２５、３６０  通信部
１７０、２７０、３７０          制御部
１７２、２７２、３７２          精神状態判定部
１７３、２７３、３２３、３７３  接続先選定部
１７４、２７４、３７４          モード切替部
１７５、２７５、３７５          出力制御部
１７６、２７６、３７６          端末位置特定部
３２１                          端末情報記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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