(57)【要約】【課題】洗浄後の内視鏡の洗浄度評価を容易に行うことができる内視鏡洗浄度評価システム、及び内視鏡洗浄度評価方法を提供する。【解決手段】内視鏡洗浄度評価システムは、洗浄後の内視鏡のチャンネルの洗浄度を評価する内視鏡洗浄度評価システムであって、本体部、外部装置との接続がなされるコネクタ部、及び本体部とコネクタ部とを接続するケーブル部、を少なくとも備え、且つ本体部、コネクタ部、及びケーブル部内にチャンネルが形成されている内視鏡と、内視鏡のチャンネルの第１の開口部に接続される送液装置と、内視鏡のチャンネルの第２の開口部に接続され、フィルタ部を備える洗浄度評価器と、洗浄度評価器に接続される吸引装置と、を備え、洗浄度評価器は注入口及び排出口を備え、注入口を介して第２の開口部と、排出口を介して吸引装置と、それぞれ接続されており、送液装置は給気部を備える。【選択図】図２
2019033783.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄後の内視鏡のチャンネルの洗浄度を評価する内視鏡洗浄度評価システムであって、
本体部、外部装置との接続がなされるコネクタ部、及び前記本体部と前記コネクタ部とを接続するケーブル部、を少なくとも備え、且つ前記本体部、前記コネクタ部、及び前記ケーブル部内に前記チャンネルが形成されている前記内視鏡と、
前記内視鏡の前記チャンネルの第１の開口部に接続される送液装置と、
前記内視鏡の前記チャンネルの第２の開口部に接続され、フィルタ部を備える洗浄度評価器と、
前記洗浄度評価器に接続される吸引装置と、を備え、
前記洗浄度評価器は注入口及び排出口を備え、前記注入口を介して前記第２の開口部と、前記排出口を介して前記吸引装置と、それぞれ接続されており、
前記送液装置は給気部を備える、
内視鏡洗浄度評価システム。
【請求項２】
前記第１の開口部及び前記第２の開口部は、前記コネクタ部に形成されている、請求項１に記載の内視鏡洗浄度評価システム。
【請求項３】
前記送液装置、及び前記吸引装置は、前記内視鏡を動作させるための内視鏡システムに備えられている、請求項１又は２に記載の内視鏡洗浄度評価システム。
【請求項４】
前記洗浄度評価器は、
前記フィルタ部よりも前記注入口側において、前記送液装置より送液される液体に含まれるガスを集める空間を形成する収容部と、
前記収容部の前記空間内の前記ガスを排気する排気口と、を更に備える、請求項１〜３の何れか一項に記載の内視鏡洗浄度評価システム。
【請求項５】
前記内視鏡は、前記チャンネルとして送液チャンネルと吸引チャンネルとを備え、且つ前記内視鏡における前記本体部には先端部が形成されており、前記送液装置より送液される液体を、前記第１の開口部から前記第２の開口部へ、前記送液チャンネル、前記先端部、及び吸引チャンネルの順で、前記内視鏡内へ流す、請求項１〜４の何れか一項に記載の内視鏡洗浄度評価システム。
【請求項６】
前記内視鏡の前記先端部に取り付けられ、前記送液チャンネルと前記吸引チャンネルとを接続する接続キャップを更に備える、請求項５に記載の内視鏡洗浄度評価システム。
【請求項７】
前記内視鏡の前記チャンネルの吸引チャンネルの中途位置には、前記吸引チャンネルの接続及び遮断を切り替える吸引ボタンの第１の受容部が形成されており、
前記第１の受容部に対して取り付けられ、前記吸引チャンネルの接続状態を維持する第１の取付部材を更に備える、請求項１〜６の何れか一項に記載の内視鏡洗浄度評価システム。
【請求項８】
前記内視鏡の前記チャンネルの送液チャンネル及び送気チャンネルの中途位置には、前記送液チャンネルの接続及び遮断を切り替え、且つ、前記送気チャンネルの接続及び遮断を切り替える送気・送液ボタンの第２の受容部が形成されており、
前記第２の受容部に対して取り付けられ、前記送液チャンネル及び前記送気チャンネルの接続状態を維持する第２の取付部材を更に備える、請求項１〜７の何れか一項に記載の内視鏡洗浄度評価システム。
【請求項９】
洗浄後の内視鏡のチャンネルの洗浄度を評価する内視鏡洗浄度評価方法であって、
前記内視鏡の前記チャンネルの第１の開口部へ送液装置で液体を送液する工程と、
前記内視鏡の前記チャンネルの第２の開口部から排出される液体を洗浄度評価器のフィルタ部で濾過する工程と、
前記洗浄度評価器の排出口から濾過された液体を吸引装置で吸引する工程と、
前記フィルタ部にて捕集された菌の培養を行う工程と、を備える、内視鏡洗浄度評価方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一側面は、内視鏡洗浄度評価システム、及び内視鏡洗浄度評価方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、洗浄後の内視鏡の洗浄度を評価する内視鏡洗浄度評価システムが知られている。
【０００３】
下記特許文献１は、内視鏡用洗浄消毒評価装置を記載する。特許文献１には、「内視鏡用洗浄消毒評価装置は、内視鏡の管路の一方の開口に外部と略密閉状態で取り付けられ、該一方の開口から管路内に注入される剥離液を収納した剥離液収納手段と、管路の他方の開口側に外部と略密閉状態で取り付けられ、管路を通り、他方の開口から出る剥離液を濾過する際に、該剥離液中に含まれる菌をトラップするフィルタが内部に配置された菌回収容器と、フィルタでトラップした菌を、外部と略密閉状態に設定して培養する培地を与える培地付与手段と、を備える」との記載がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１９５５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の構成では、内視鏡の管路に液体を注入する動作と、内視鏡の先端部から液体を吸引する動作とを、作業者が同時に手動で行う必要があった。このような作業を作業者が一人で行うことは困難であった。また、このような作業は複数人で行われることとなるため、作業に時間がかかる場合があった。従って、作業者が一人の場合であっても、洗浄後の内視鏡のチャンネルの洗浄度評価を容易に行うことが求められていた。
【０００６】
本発明の一側面は、洗浄後の内視鏡のチャンネルの洗浄度評価を容易に行うことができる内視鏡洗浄度評価システム、及び内視鏡洗浄度評価方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一形態に係る内視鏡洗浄度評価システムは、洗浄後の内視鏡のチャンネルの洗浄度を評価する内視鏡洗浄度評価システムであって、本体部、外部装置との接続がなされるコネクタ部、及び本体部とコネクタ部とを接続するケーブル部、を少なくとも備え、且つ本体部、コネクタ部、及びケーブル部内にチャンネルが形成されている内視鏡と、内視鏡のチャンネルの第１の開口部に接続される送液装置と、内視鏡のチャンネルの第２の開口部に接続され、フィルタ部を備える洗浄度評価器と、洗浄度評価器に接続される吸引装置と、を備え、洗浄度評価器は注入口及び排出口を備え、注入口を介して第２の開口部と、排出口を介して吸引装置と、それぞれ接続されており、送液装置は給気部を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一形態によれば、洗浄後の内視鏡のチャンネルの洗浄度評価を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】内視鏡システムの構成を示す概略構成図である。
【図２】実施形態に係る内視鏡洗浄度評価システムの構成を示す概略構成図である。
【図３】洗浄度評価器の概略構成を示す断面図である。
【図４】洗浄度評価器の具体的な構成の一例を示す図である。
【図５】洗浄度評価器の具体的な構成の他の例を示す図である。
【図６】洗浄度評価器の他の概略構成を示す断面図である。
【図７】洗浄度評価器の他の概略構成を示す断面図である。
【図８】吸引ボタンの構成を示す概略断面図である。
【図９】第１の取付部材の構成を示す概略断面図である。
【図１０】内視鏡洗浄度評価システムを用いた内視鏡洗浄度評価方法の手順を示すフロー図である。
【図１１】菌の培養及び洗浄度の評価の方法の一例を示す図である。
【図１２】菌の培養及び洗浄度の評価の方法の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照しながら本発明を実施するための形態を詳細に説明する。図面の説明において同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１１】
まず、図１を参照して、内視鏡システム１００の構成について説明する。内視鏡システム１００は、内視鏡１を用いて人体内部を観察する際に、内視鏡１を動作させるためのシステムである。図１に示すように、内視鏡システム１００は、内視鏡１と、送液装置４１と、吸引装置４２と、を主に備える。
【００１２】
内視鏡１は、本体に光学系を内蔵する装置であり、先端部を人体に挿入することにより、人体の内部を観察するための装置である。内視鏡１は、コネクタ部２と、ケーブル部３と、本体部５と、を備える。本体部５は、操作部４と、挿入部６と、を備える。内視鏡１における本体部５には先端部が形成されている。ここで、本体部５の先端部とは、挿入部６の先端部６ａに該当する。挿入部６は、当該先端部６ａから人体に挿入される。また、内視鏡１は、内部にチャンネル３０を有している。チャンネル３０は本体部５、コネクタ部２、及びケーブル部３内に形成されている。チャンネル３０は、所定の対象物が流れる通路である。内視鏡１は、チャンネル３０として、空気を送るための送気チャンネル３１と、液体を送るための送液チャンネル３２と、吸引を行うための吸引チャンネル３３と、鉗子を挿入するための鉗子チャンネル３４と、を備える。
【００１３】
コネクタ部２は、内視鏡１に接続される各種外部装置の接続がなされる部分である。コネクタ部２は、送気チャンネル３１が外部へ開口した開口部である給気口７と、送液チャンネル３２が外部へ開口した開口部である給液口８と、吸引チャンネル３３が外部へ開口した開口部である吸引口９と、を有している。給気口７には、送液装置４１の給気部４６が接続される。これにより、給気部４６から供給された空気などのガスは、給気口７を介して送気チャンネル３１内を流通する。給液口８には、送液装置４１が接続される。これにより、送液装置４１から送液された液体は、給液口８を介して送液チャンネル３２内を流通する。吸引口９には、吸引装置４２が接続される。これにより、吸引チャンネル３３内は、吸引装置４２で吸引されることで負圧となる。
【００１４】
ケーブル部３は、本体部５とコネクタ部２とを接続する部分、すなわち操作部４とコネクタ部２とを接続する部分である。ケーブル部３内には、コネクタ部２の給気口７、給液口８、及び吸引口９から延びる送気チャンネル３１、送液チャンネル３２、及び吸引チャンネル３３が形成されている。
【００１５】
操作部４は、内視鏡１の操作者が人体の内部の観察を行っているときに、各種操作を行うための部分である。操作部４は、吸引スイッチ１１と、送気・送液スイッチ１２と、鉗子挿入口１３と、を備える。
【００１６】
吸引スイッチ１１は、吸引チャンネル３３による吸引のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるスイッチである。吸引スイッチ１１は、吸引チャンネル３３の中途位置に設けられる。吸引スイッチ１１は、吸引チャンネル３３の接続及び遮断を切り替える吸引ボタン１４と、吸引ボタン１４を受容する第１の受容部１６と、を備える。第１の受容部１６の一部には、ケーブル部３から延びてきた吸引チャンネル３３が接続されている。また、第１の受容部１６の他の部分には、挿入部６へ延びる吸引チャンネル３３が接続されている。吸引ボタン１４は、操作者によって押圧されていない非押圧状態においては、吸引チャンネル３３の上流側と下流側を遮断する。吸引ボタン１４の非押圧状態においては、挿入部６での吸引は行われない。吸引ボタン１４は、操作者によって押圧された押圧状態においては、吸引チャンネル３３の上流側と下流側とを接続する。吸引ボタン１４の押圧状態においては、挿入部６での吸引が行われる。なお、吸引チャンネル３３のうち、吸引スイッチ１１よりも上流側（コネクタ部２側）の部分を「吸引チャンネル３３Ａ」と称し、吸引スイッチ１１よりも下流側（挿入部６側）の部分を「吸引チャンネル３３Ｂ」と称する場合がある。吸引スイッチ１１の詳細な構成については後述する。
【００１７】
送気・送液スイッチ１２は、送気チャンネル３１による送気のＯＮ／ＯＦＦ及び送液チャンネル３２による送液のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるスイッチである。送気・送液スイッチ１２は、送気チャンネル３１及び送液チャンネル３２の中途位置に設けられる。送気・送液スイッチ１２は、送気チャンネル３１及び送液チャンネル３２の接続及び遮断を切り替える送気・送液ボタン１７と、送気・送液ボタン１７を受容する第２の受容部１８と、を備える。第２の受容部１８の一部には、ケーブル部３から延びてきた送気チャンネル３１が接続されている。また、第２の受容部１８の他の部分には、挿入部６へ延びる送気チャンネル３１が接続されている。第２の受容部１８の一部（送気チャンネル３１とは異なる部分）には、ケーブル部３から延びてきた送液チャンネル３２が接続されている。また、第２の受容部１８の他の部分には、挿入部６へ延びる送液チャンネル３２が接続されている。送気・送液ボタン１７は、第２の受容部１８へ延びており、ボタン上端で開口する連通孔を有しており、当該連付孔を指で開閉することで、送気のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることができる。送気・送液ボタン１７は、操作者によって連通孔が塞がれていない状態においては、送気チャンネル３１の上流側と下流側を遮断する。送気・送液ボタン１７の連付孔が塞がれていない状態においては、挿入部６での送気は行われない。送気・送液ボタン１７は、操作者によって連通孔が塞がれている状態においては、送気チャンネル３１の上流側と下流側を接続する。送気・送液ボタン１７の連通孔が塞がれている状態においては、挿入部６での送気が行われる。送気・送液ボタン１７は、操作者によって押圧されていない非押圧状態においては、送液チャンネル３２の上流側と下流側を遮断する。送気・送液ボタン１７の非押圧状態においては、挿入部６での送液は行われない。送気・送液ボタン１７は、操作者によって押圧されている押圧状態においては、送液チャンネル３２の上流側と下流側を接続する。送気・送液ボタン１７の押圧状態においては、挿入部６での送液が行われる。なお、送気チャンネル３１のうち、送気・送液スイッチ１２よりも上流側（コネクタ部２側）の部分を「送気チャンネル３１Ａ」と称し、送気・送液スイッチ１２よりも下流側（挿入部６側）の部分を「送気チャンネル３１Ｂ」と称する場合がある。送液チャンネル３２のうち、送気・送液スイッチ１２よりも上流側（コネクタ部２側）の部分を「送液チャンネル３２Ａ」と称し、送気・送液スイッチ１２よりも下流側（挿入部６側）の部分を「送液チャンネル３２Ｂ」と称する場合がある。
【００１８】
鉗子挿入口１３は、鉗子を挿入、又は薬剤を注入するための開口部である。この鉗子挿入口１３は、吸引チャンネル３３Ｂから分岐した鉗子チャンネル３４が外部へ開口した開口部である。鉗子チャンネル３４と吸引チャンネル３３Ｂとの分岐部よりも下流側（挿入部６側）の部分は、鉗子チャンネル３４と吸引チャンネル３３Ｂとが合流した部分であるため、吸引・鉗子チャンネル３６と称する。なお、鉗子チャンネル３４を介して流れてくる気体、液体、固体（異物）等が鉗子挿入口１３から外部に流出しないように、鉗子挿入口１３には、スリット付きのキャップが設けられてよい。操作者が鉗子等を挿入して固体（異物）等を回収、切除などの処置を行う場合は、キャップのスリットを押し広げて鉗子等を鉗子挿入口１３に挿入する。
【００１９】
挿入部６は、人体の内部に挿入され、当該人体の内部を観察すると共に、各種処理を行う部分である。挿入部６は、吸入口１５と、送気・送液口１９と、を備える。吸入口１５及び送気・送液口１９は、挿入部６の先端部６ａに形成されている。また、挿入部６の先端部６ａには、図示されない対物レンズ及び照明レンズが設けられている。なお、挿入部６の先端部６ａは、内視鏡１の先端部に該当するものとする。吸入口１５は、操作部４から延びてきた吸引・鉗子チャンネル３６が先端部６ａにおいて外部へ開口した開口部である。吸入口１５からは、鉗子挿入口１３から挿入された鉗子等が導出される。また、吸入口１５は、鉗子等によって人体から除去された固体（異物）等を吸引することで回収する。送気・送液口１９は、操作部４から延びてきた送気チャンネル３１Ｂ及び送液チャンネル３２Ｂが合流した送気・送液チャンネル３７が先端部６ａにおいて外部へ開口した開口部である。送気・送液口１９にはノズルが取り付けられ、液体及び空気を噴射可能に構成される。
【００２０】
吸引装置４２は、吸引チャンネル３３内を負圧にすることにより、挿入部６の吸入口１５からの液体、気体、固体（異物）等を吸引する装置である。吸引装置４２は、例えば、吸引ポンプなどを備えて構成される。また、吸引装置４２は、吸引したものを貯留するタンク、又は外部へ排出する排出部を備えている。
【００２１】
送液装置４１は、送液チャンネル３２に液体を送液する装置である。送液装置４１は、貯留部４４内に貯留された液体を送液ガスによって送液する。送液装置４１の貯留部４４には、送液チャンネル３２に接続された接続管５１が接続されている。送液装置４１は、給気口７を介して送気チャンネル３１へガスを供給する給気部４６を備えている。給気部４６と給気口７とは、接続管５２を介して接続されている。給気部４６が供給するガスは、貯留部４４内の液体を送液チャンネル３２へ送液する送液ガスとして機能する。給気部４６から接続管５２へ供給されたガスの一部は、分岐管５２ａを介して貯留部４４へ供給される。また、給気部４６から接続管５２へ供給されたガスの全てを、分岐管５２ａを介して貯留部４４へ供給してもよい。これにより、貯留部４４内の液体が接続管５１を介して送液チャンネル３２に送液される。なお、ある態様によれば、給気部４６より送気チャンネル３１へ送液ガスを供給することで、送液チャンネル３２及び接続管５１を介して貯留部４４の液体を吸引することが可能となる場合もある。貯留部４４に貯留される液体として、滅菌水等が採用される。なお、目的に応じ、貯留部４４に貯留される液体として、水、エタノール、イソプロパノール等のアルコール若しくはそれらの混合物（なお、ユーカリ油等の添加剤を含んでいても良い）、又は過酢酸等の消毒液等が用いられる場合もある。送液ガスとして、非毒性の気体、例えば、空気等が採用される。
【００２２】
次に、図２を参照して、内視鏡洗浄度評価システム２００の構成について説明する。内視鏡洗浄度評価システム２００は、洗浄後の内視鏡１の洗浄度を評価するシステムである。すなわち、使用を終え、且つ使用後の洗浄を終えた内視鏡１は、内視鏡洗浄度評価システム２００に組み付けられる。これにより、内視鏡洗浄度評価システム２００は、内視鏡１のチャンネル３０内に残存する菌を捕集し、当該菌を培養することで洗浄度の評価を可能とする。図２に示すように、内視鏡洗浄度評価システム２００は、送液装置４１と、吸引装置４２と、洗浄度評価器６０と、接続キャップ６１と、第１の取付部材６２と、第２の取付部材６３と、を備える。
【００２３】
送液装置４１は、内視鏡１のチャンネル３０の給液口（第１の開口部）８から液体を送液する装置である。送液装置４１は、貯留部４４内に貯留された液体を送液ガスによって送液する。吸引装置４２は、内視鏡１のチャンネル３０の吸引口（第２の開口部）９から液体を吸引する装置である。送液装置４１、及び吸引装置４２は、内視鏡１を動作させるための内視鏡システム１００に備えられている。すなわち、内視鏡洗浄度評価システム２００では、内視鏡システム１００で用いられていたものと同様の送液装置４１及び吸引装置４２が用いられる。
【００２４】
すなわち、送液装置４１は、給気部４６が貯留部４４に送液ガスを供給する構造を備えている。この場合、給気部４６が貯留部４４へ送液ガスを供給することで、貯留部４４内の圧力が上昇する。これにより、貯留部４４内の液体が接続管５１を介して送液チャンネル３２に圧送される。なお、送液装置４１の構成は、図２で示す構成に、特に限定されるものではない。ある態様においては、給気部４６により給気口７から送気チャンネル３１へ送液ガスを供給することで、貯留部４４の液体を吸引し、給液口８から貯留部４４の液体を送液することが出来る場合もある。また、貯留部４４が、給液口８のみならず給気口７にも接続されてよい。この場合、送液装置４１は、貯留部４４内の液体を給液口８を介して送液チャンネル３２へ送液し、給気口７を介して送気チャンネル３１へ送液する。また、送液装置４１は、送液ガス以外の手段を併用して、液体を送液してよい。例えば、送液装置４１は、回転力によって液体を圧送する機構や、圧縮力によって液体を圧送する機構などを有していてよい。
【００２５】
洗浄度評価器６０は、吸引口９から排出される液体に基づいて、内視鏡１の洗浄度を評価する評価器である。洗浄度評価器６０は、吸引口９に接続される注入口７１と、注入口７１から注入された液体を濾過するフィルタ部７２と、フィルタ部７２で濾過された液体を排出する排出口７３と、を備える。吸引装置４２は、洗浄度評価器６０の排出口７３に接続される。すなわち、洗浄度評価器６０は注入口７１及び排出口７３を備え、注入口７１を介して吸引口（第２の開口部）９と、排出口７３を介して吸引装置４２と、それぞれ接続されている。これにより、洗浄度評価器６０は、排出口７３側で吸引装置４２によって液体を吸引しながら、内視鏡１の吸引口９からの液体をフィルタ部７２で濾過することができる。洗浄度評価器６０は、洗浄後の内視鏡１のチャンネル３０を通過した液体をフィルタ部７２で濾過することで、チャンネル３０に残存した菌を捕集することができる。
【００２６】
図３を参照して、洗浄度評価器６０の構成についてより詳細に説明する。図３（ａ）に示すように、洗浄度評価器６０は、フィルタ部７２よりも注入口７１側において、液体に含まれるガスを貯める空間ＳＰ１を形成する収容部７４を備えている。収容部７４は、例えば扁平な円筒状の形状をなしている。収容部７４は、周壁部７４ａと、周壁部７４ａの一端側を塞ぐ端壁部７４ｂと、周壁部７４ａの他端側を塞ぐ端壁部７４ｃと、を備える。端壁部７４ｂには、中央位置にて外部へ向かって突出するように管状の注入口７１が形成されている。端壁部７４ｃには、中央位置にて外部へ向かって突出するように管状の排出口７３が形成されている。フィルタ部７２は、端壁部７４ｂ，７４ｃと平行に対向するように、収容部７４の内部に設けられている。フィルタ部７２は、端壁部７４ｃ寄りの位置に配置され、収容部７４の内部空間を注入口７１側の空間ＳＰ１と、排出口７３側の空間ＳＰ２と、に分断している。注入口７１側の空間ＳＰ１は、図３（ｂ）に示すように、注入口７１から流入してきた液体Ｌ１を一時的に貯留すると共に、液体Ｌ１に含まれるガスＧを気液分離して集めるために十分なスペースを有している。また、洗浄度評価器６０は、収容部７４の空間ＳＰ１内のガスＧを排気する排気口７６を更に備える。排気口７６は、端壁部７４ｂにて、外部へ向かって突出するように形成される。なお、洗浄度評価器６０は、濾過時においては、端壁部７４ｂが上側で、端壁部７４ｃが下側となるように配置される。これにより、空間ＳＰ１の端壁部７４ｂ付近にガスＧが溜り、排気口７６から外部へ排気される。空間ＳＰ１内の液体Ｌ１は、ガスＧと気液分離されて、フィルタ部７２を通過して排出口７３から排出される。このとき、液体Ｌ１に含まれる菌がフィルタ部７２にて捕集される。
【００２７】
ここで、フィルタ部７２のフィルタ径は、０．３μｍ以下としてよい。フィルタ径を０．３μｍ以下にすることにより、フィルタ部７２は、内視鏡のチャンネル３０に残存し、洗浄度の評価対象となる菌を漏れなく捕集することができる。なお、フィルタ径とは、フィルタ部７２が有する細孔の平均径（メッシュサイズ）のことである。ただし、フィルタ部７２のフィルタ径は、目的・用途に応じて選択すればよく、０．３μｍより大きくてもよい。
【００２８】
また、本実施形態に係る洗浄度評価器６０は、注入口７１から液体を流し、フィルタ部７２で濾過された液体は排出口７３から排出される。後述のように、培地を洗浄度評価器６０に入れる際も、当該培地は、注入口７１から注入される。このように、濾過の際にフィルタ部７２に対して液体を流す方向と、フィルタ部７２に対して培地を流す方向とは、同一である。従って、注入された培地は、フィルタ部７２で捕集された菌と良好に接触することができる。例えば、培地を排出口７３から注入する場合、フィルタ部７２の細孔は、注入口７１側で捕集された菌によって封止された状態となる。上述のように、フィルタ部７２のフィルタ径を０．３μｍ以下とすることで、当該封止状態となり易い。従って、培地が注入口７１側に入り込みにくくなり、捕集された菌と良好に接触することが難しい。一方、本実施形態では、フィルタ部７２のフィルタ径を０．３μｍ以下として菌で細孔が封止されても、培地は注入口７１から注入されて菌と接触し易い。
【００２９】
更に、洗浄度評価器６０は、排気口７６を備えているため、注入口７１から培地を入れ易くなる。例えば、排気口７６が収容部７４に形成されていない場合、収容部７４内の空気が抜けることができない。従って、注入口７１から培地を入れると、収容部７４内の圧力が上昇するため、培地を入れにくくなり、入れた後もフィルタ部７２上で広がりにくくなる。一方、本実施形態では、収容部７４に排気口７６が形成されているため、注入口７１から培地が注入されると、収容部７４内の空気が排気口７６から抜けて行く。従って、収容部７４内の圧力が上昇することが抑制されるため、培地が入り易くなる。この効果は、フィルタ部７２のフィルタ径が小さくなると、より顕著となる。
【００３０】
図４を参照して、洗浄度評価器６０の具体的な構成の一例について説明する。図４（ａ）に示すように、洗浄度評価器６０Ａの収容部７４は、注入口７１側の容器７４Ａと、排出口７３側の容器７４Ｂと、を組み合わせることによって構成される。容器７４Ａは、周壁部７４ａ及び端壁部７４ｂを有する。容器７４Ｂは、端壁部７４ｃを有する。また、容器７４Ａの周壁部７４ａは、端壁部７４ｂと反対側の端部にフランジ部７４ｄを有する。図４（ａ）の「Ａ」の部分の拡大図である図４（ｂ）に示すように、容器７４Ｂは、外周縁付近に、容器７４Ａ側へ突出する突出縁部７４ｅを有する。フィルタ部７２は、容器７４Ａのフランジ部７４ｄと容器７４Ｂの突出縁部７４ｅとに、接着層７７を介して挟まれる。
【００３１】
図５を参照して、洗浄度評価器６０の具体的な構成の他の例について説明する。図５に示す洗浄度評価器６０Ｂは、図４に示す洗浄度評価器６０Ａに対して、容器７４Ａのフランジ部７４ｄに爪部７４ｈが追加されている（図５（ｂ））。また、図５に示す洗浄度評価器６０Ｂは、図４に示す洗浄度評価器６０Ａに対して、容器７４Ｂの外周縁から立ち上がる周壁部７４ｆ、及び周壁部７４ｆに形成された爪部７４ｇが追加されている（図５（ａ））。爪部７４ｈは、周方向における複数箇所に、フランジ部７４ｄから更に外周側へ延びるように形成されている。周壁部７４ｆは、容器７４Ａを収容するように、当該容器７４Ａのフランジ部７４ｄよりも外周側に設けられる。爪部７４ｇは、周方向における複数箇所に、周壁部７４ｆの先端部から内周側へ向かって突出するように形成されている。図５（ｃ）に示すように、容器７４Ａを容器７４Ｂに組み付けた状態では、周壁部７４ｆの内側に配置された容器７４Ａの爪部７４ｈは、容器７４Ｂの爪部７４ｇに係止する。これにより、容器７４Ａは、フィルタ部７２を挟んだ状態にて容器７４Ｂに取り付けられる。このような洗浄度評価器６０Ｂでは、容器７４Ａを容器７４Ｂに対して回転させ、爪部７４ｈと爪部７４ｇとの係合を解除することで、容器７４Ａから容器７４Ｂを取り外すことができる。
【００３２】
また、図６に示す洗浄評価器６０Ｃを採用してもよい。洗浄評価器６０Ｃは、端壁部７４ｃ側に空間ＳＰ３を形成するための周壁部７４ｊ及び端壁部７４ｋを備えている。空間ＳＰ３は、端壁部７４ｃに、フィルタ部７２から離間するような段差部を設けることで形成されている。空間ＳＰ３には、フィルタ部７２で濾過されて排出口７３から排出される液体が、一時的に集められる（図６（ｂ）参照）。これにより、フィルタ部７２の上側で液体が濾過されずに貯まることを抑制できる。
【００３３】
また、図７に示す洗浄評価器６０Ｄを採用してもよい。洗浄評価器６０Ｄは、排気口７６に液上がり防止のための液体落下機構を備えている。液体落下機構は、空間ＳＰ１内の空気を排気口７６から排気しつつも、排気口７６へ向かう液体を排気口７６から排出されないように落下させる機構である。液体落下機構は、排気口７６の下端付近の径を大きくするための拡径部９０と、拡径部９０の内周側に設けられる内筒部９１と、を備える。拡径部９０は、排気口７６の下端付近から径方向へ広がる上壁部９０ａと、上壁部９０ａから下側の端壁部７４ｂへ延びる外周壁部９０ｂと、を備える。内筒部９１は、外周壁部９０ｂの内周側にて排気口７６と連通した状態で下方へ延びる内周壁部９１ｃと、内周壁部９１ｃの下端部を封止する底壁部９１ａと、を備える。内周壁部９１ｃの周方向における一部の領域には、貫通孔９１ｂが形成されている。なお、内周壁部９１ｃのうち、貫通孔９１ｂが形成されていない部分は、内周壁部９１ｃと底壁部９１ａとを繋ぐための繋ぎ部として機能する（図７（ｂ）参照）。このような構成により、空間ＳＰ１内の空気は貫通孔９１ｂを介して排気口７６から排気される。一方、空間ＳＰ１において周壁部７４ａ及び端壁部７４ｂに沿って上昇して来た液体Ｗは、外周壁部９０ｂに沿って上昇する。その後、液体Ｗは、上壁部９０ａに沿って内周側へ移動するが、内周壁部９１ｃに沿って下方へ向かって移動し、そのまま排気口７６へ入り込む事無く落下する。なお、図７（ｂ）に示すように、内周壁部９１ｃのうち、貫通孔９１ｂが形成されていない部分では、液体Ｗに加え、空気も落下する。以上のように、液体落下機構は、ねずみ返し構造のように、壁伝いに上昇してきた液体Ｗを折り返すことで落下させることができる。
【００３４】
図２に示すように、接続キャップ６１は、内視鏡１の先端部６ａに取り付けられ、送液チャンネル３２（送気・送液チャンネル３７）と吸引チャンネル３３（吸引・鉗子チャンネル３６）とを接続するキャップである。接続キャップ６１は、送液チャンネル３２を通過して送気・送液口１９から流出する液体が外部へ漏れ出ないように、先端部６ａを封止する。また、接続キャップ６１は、先端部６ａに空間を設けることで、送気・送液口１９と吸入口１５とを連通させる。これにより、送気・送液口１９から流出した液体は、吸入口１５へ流入し、吸引チャンネル３３（吸引・鉗子チャンネル３６）内へ流れる。なお、先端部６ａにて送液チャンネル３２と吸引チャンネル３３とを接続する機構は特に限定されず、送気・送液口１９と吸入口１５とを管で接続してもよい。
【００３５】
第１の取付部材６２は、第１の受容部１６に対して取り付けられ、吸引チャンネル３３の接続状態を維持するキャップである。なお、前述のように、内視鏡１のチャンネル３０の吸引チャンネル３３の中途位置には、吸引チャンネル３３の接続及び遮断を切り替える吸引ボタン１４（図１参照）の第１の受容部１６が形成されている。第１の取付部材６２は、吸引ボタン１４のように操作者が操作を行わなくとも、吸引チャンネル３３Ａと吸引チャンネル３３Ｂとを接続した状態を維持することができる。
【００３６】
ここで、図８及び図９を参照して、吸引ボタン１４及び第１の取付部材６２について説明する。なお、図８及び図９では説明のために主要部のみを示す概略図であるものとする。また、第１の受容部１６には、周面部に一方の吸引チャンネル３３Ｂが接続されており、図示されない位置にて他方の吸引チャンネル３３Ａが接続されているものとする。図８（ａ）に示すように、吸引ボタン１４は、操作者が押圧する押圧部１４ａと、第１の受容部１６に挿入される挿入部１４ｂと、を備えるものとする。なお、押圧部１４ａには、押圧状態から非押圧状態へ吸引ボタン１４を復帰させるためのバネ機構などが設けられているが、図示を省略する。挿入部１４ｂは内部に空間を有する円筒状の形状をなしている。また、挿入部１４ｂは、周壁部の一部に貫通孔１４ｃを有している。図８（ａ）に示す吸引ボタン１４の非押圧状態では、貫通孔１４ｃは吸引チャンネル３３Ｂの開口部とは異なる位置に配置される。これにより、吸引チャンネル３３Ｂは第１の受容部１６に対し、挿入部１４ｂの周壁部によって封止された状態となる。このため、吸引チャンネル３３Ｂと吸引チャンネル３３Ａとが遮断された状態となる。一方、図８（ｂ）に示す吸引ボタン１４の押圧状態では、貫通孔１４ｃは吸引チャンネル３３Ｂの開口部と同位置に配置される。これにより、吸引チャンネル３３Ｂは第１の受容部１６に対し、貫通孔１４ｃを介して連通された状態となる。このため、吸引チャンネル３３Ｂと吸引チャンネル３３Ａとが接続された状態となる。
【００３７】
図９（ａ）に示すように、第１の取付部材６２は、第１の受容部１６の外部に配置される蓋部６２ａと、第１の受容部１６に挿入される挿入部６２ｂと、を有している。また、挿入部６２ｂには、下端から上方へ延びる切欠部６２ｃが形成されている。第１の取付部材６２は、第１の受容部１６に挿入されたら、蓋部６２ａを押圧してもそれ以上押し込まれることはない。切欠部６２ｃは、挿入部６２ｂの下端から吸引チャンネル３３Ｂの開口部の位置まで延びている。これにより、第１の取付部材６２が第１の受容部１６に挿入された状態では、吸引チャンネル３３Ｂは第１の受容部１６に対し、切欠部６２ｃを介して連通された状態となる。このため、操作者が特に操作を行わなくとも、吸引チャンネル３３Ｂと吸引チャンネル３３Ａとが接続された状態が維持される。
【００３８】
図２に示すように、第２の取付部材６３は、第２の受容部１８に対して取り付けられ、送液チャンネル３２の接続状態を維持するキャップである。内視鏡１のチャンネル３０の送液チャンネル３２の中途位置には、送液チャンネル３２の接続及び遮断を切り替える送気・送液ボタン１７の第２の受容部１８が形成されている。なお、第２の取付部材６３は、前述の第１の取付部材６２と同様に、第２の受容部１８に挿入された状態において、送液チャンネル３２Ａと送液チャンネル３２Ｂとの接続状態を維持する切欠部や連通孔が形成されている。また、第２の取付部材６３は、送気チャンネル３１Ａと送気チャンネル３１Ｂとの接続を維持するための切欠部や連通孔を有していてもよい。ただし、本実施形態に係る内視鏡洗浄度評価システム２００では、送気チャンネル３１へは液体を流さないため、送気チャンネル３１Ａと送気チャンネル３１Ｂとは遮断された状態としてよい。
【００３９】
以上のように構成された内視鏡洗浄度評価システム２００での液体の流れについて説明する。内視鏡洗浄度評価システム２００は、送液装置４１と接続された給液口８から吸引装置４２が接続された吸引口９へ向かって、送液チャンネル３２Ａ、第２の取付部材６３、送液チャンネル３２Ｂ、送気・送液チャンネル３７、内視鏡１の先端部６ａ（接続キャップ６１）、吸引・鉗子チャンネル３６、吸引チャンネル３３Ｂ、第１の取付部材６２、吸引チャンネル３３Ａの順で、内視鏡１内へ液体を流す。これにより、チャンネル３０のうち、上述のチャンネルに残存していた菌は、液体に流されることによって洗浄度評価器６０にて捕集される。
【００４０】
次に、図１０を参照して、内視鏡洗浄度評価システム２００を用いた内視鏡洗浄度評価方法の手順について説明する。図１０に示すように、内視鏡システム１００での内視鏡１の使用が終了したら、内視鏡１の洗浄が行われる（ステップＳ１０）。Ｓ１０の処理は、内視鏡１を洗浄するための公知の方法によって実行されてよく、例えば、内視鏡１を自動内視鏡再処理装置（ＡＥＲ）にセットすることで洗浄が行われてよい。
【００４１】
Ｓ１０の処理が終了したら、内視鏡１の洗浄度評価の準備が行われる（ステップＳ２０）。Ｓ２０の処理では、洗浄後の内視鏡１を内視鏡洗浄度評価システム２００に組み込む。前述のように、内視鏡洗浄度評価システム２００の送液装置４１及び吸引装置４２として内視鏡システム１００のものを用いる場合、使用者は洗浄後の内視鏡１を内視鏡システム１００が設置された検査室へ運び込む。
【００４２】
Ｓ２０の処理が終了したら、内視鏡洗浄度評価システム２００を用いて、内視鏡１のチャンネル３０内に残存した菌を洗浄度評価器６０のフィルタ部７２で捕集する（ステップＳ３０）。このＳ３０の工程は、内視鏡１のチャンネル３０の給液口８へ送液装置４１で液体を送液する工程（ステップＳ３１）と、内視鏡１のチャンネル３０の吸引口９から排出される液体を洗浄度評価器６０のフィルタ部７２で濾過する工程（ステップＳ３２）と、洗浄度評価器６０の排出口７３から濾過された液体を吸引装置４２で吸引する工程（ステップＳ３３）と、を備える。Ｓ３０では、送液装置４１及び吸引装置４２を運転させることで、内視鏡１内のチャンネル３０に液体を流し、チャンネル３０内の菌を回収した液体をフィルタ部７２で濾過することで、当該フィルタ部７２にて菌を捕集する。なお、図１０では説明の便宜上、Ｓ３１、Ｓ３２及びＳ３３の順で工程が記載されているが、システム運転中は、これらの工程は同時に行われる。
【００４３】
Ｓ３０の処理が終了したら、フィルタ部７２にて捕集された菌の培養を行う（ステップＳ４０）。また、Ｓ４０の処理が終了したら、培養した菌の増加状態に基づいて、洗浄度評価を行う（ステップＳ５０）。
【００４４】
ここで、図１１及び図１２を参照して、Ｓ４０及びＳ５０の内容について説明する。図１１（ａ）に示すように、菌を捕集した後の洗浄度評価器６０を内視鏡洗浄度評価システム２００から取り出す。次に、洗浄度評価器６０の注入口７１からシリンジ８０を用いて培地と検査液を混合した混合液Ｌ２を注入する。混合液Ｌ２は、フィルタ部７２と接触した状態にて収容部７４の空間ＳＰ１に貯められる。培地は、フィルタ部７２に含まれる菌に養分を付与することによって菌の数を増大させるための薬剤である。培地として、例えば、トリプトソイ培地、ブレインハートインヒュージョン培地などを採用してよい。また、培地として、液体培地、寒天培地（半流動培地、固形培地）のいずれも使用可能である。検査液は、フィルタ部７２に含まれる菌と反応し、外部から観察することで菌の有無や量を判定可能とするための薬剤である。菌と反応した検査液は、例えばフィルタ部７２において変色する。混合液Ｌ２を注入した後、図１１（ｂ）に示すように、洗浄度評価器６０を所定時間、所定温度にて放置する。これにより、菌が培養されて増加し、それに伴って検査液が菌と反応する。これにより、検査液の変色パターンなど、視覚的な観察に基づいて、菌の有無や量を判定することで、内視鏡１の洗浄度を評価することができる。なお、検査液として、ｐＨ指示薬、酸化還元指示薬などを採用してよい。
【００４５】
あるいは、図１２に示すように、常温で寒天状となる培地を用いる方法を採用してもよい。図１２（ａ）に示すように、高温状態で液体となった培地Ｌ３を注入口７１からシリンジ８０を用いて注入する。液体の培地Ｌ３は、空間ＳＰ１内でフィルタ部７２と接触した状態で貯められる。その後、培地Ｌ３が寒天状となったら、必要に応じて、図１２（ｂ）に示すように、洗浄度評価器６０を上下反転させて排出口７３側からシリンジ８０を用いて検査液Ｌ４を注入することもできる。これにより、培地の固形物Ｓ１が貯められた面とは反対側のフィルタ部７２の面と検査液Ｌ４が接触する。当該状態で洗浄度評価器６０を所定時間、所定温度にて放置することで菌を培養する。これにより、検査液Ｌ４とフィルタ部７２で培養された菌が反応し、菌の量を評価可能となる。なお、培地の種類、フィルタ径に応じ、排出口７３から培地Ｌ３を注入し、注入口７１から検査液Ｌ４を注入してもよい。また、排気口７６から培地Ｌ３及び／又は検査液Ｌ４を注入してもよい。
【００４６】
次に、実施形態に係る内視鏡洗浄度評価システム２００、及び内視鏡洗浄度評価方法の作用・効果について説明する。
【００４７】
内視鏡洗浄度評価システム２００は、洗浄後の内視鏡１のチャンネル３０の洗浄度を評価する内視鏡洗浄度評価システム２００であって、本体部５、外部装置との接続がなされるコネクタ部２、及び本体部５とコネクタ部２とを接続するケーブル部３、を少なくとも備え、且つ本体部５、コネクタ部２、及びケーブル部３内にチャンネル３０が形成されている内視鏡１と、内視鏡１のチャンネル３０の給液口８（第１の開口部）に接続される送液装置４１と、内視鏡１のチャンネル３０の吸引口９（第２の開口部）に接続され、フィルタ部７２を備える洗浄度評価器６０と、洗浄度評価器６０に接続される吸引装置４２と、を備え、洗浄度評価器６０は注入口７１及び排出口７３を備え、注入口７１を介して吸引口９と、排出口７３を介して吸引装置４２と、それぞれ接続されており、送液装置４１は給気部４６を備える。
【００４８】
この内視鏡洗浄度評価システム２００において、送液装置４１は、内視鏡１のチャンネル３０の給液口８に接続される。吸引装置４２は、フィルタ部７２を備える洗浄度評価器６０に接続される。洗浄度評価器６０は、注入口７１を介して吸引口９と、排出口７３を介して吸引装置４２と、それぞれ接続されている。送液装置４１は、給気部４６を用いて給液口８から内視鏡１のチャンネル３０に液体を送液し、吸引装置４２は、洗浄度評価器６０を介して吸引口９から内視鏡１のチャンネル３０の液体を吸引する。従って、送液装置４１及び吸引装置４２を運転させることで、内視鏡１のチャンネル３０に液体を流し、チャンネル３０に残存した菌を液体で回収することができ、洗浄度評価器６０のフィルタ部７２で当該液体を濾過することで菌を捕集することができる。このように、送液装置４１及び吸引装置４２の運転によって容易に内視鏡１のチャンネル３０内の菌を回収することができるため、作業者が一人の場合であっても、洗浄後の内視鏡のチャンネル３０の洗浄度の評価を容易に行うことができる。また、作業者一人で内視鏡のチャンネルの洗浄度の評価を行うことができるため、時間をかけずに作業を行うことができる。以上により、洗浄後の内視鏡のチャンネル３０の洗浄度評価を容易に行うことができる。
【００４９】
給液口８（第１の開口部）及び吸引口９（第２の開口部）は、コネクタ部２に形成されている。例えば、鉗子挿入口１３から液体を送液し、吸入口１５から排出される液体をフィルタ部７２通過させる場合、洗浄評価を行うことができる範囲は、チャンネル３０のうち、吸引・鉗子チャンネル３６及び鉗子チャンネル３４に限られる（なお、後述のように当該構成が採用されてもよい）。それに対し、給液口８から液体を送液し、吸引口９から液体を吸引することで、本体部５のみならず、コネクタ部２及びケーブル部３のチャンネル３０も洗浄評価を行うことができる。このように、チャンネル３０の広い範囲にわたって洗浄評価を行うことができる。
【００５０】
送液装置４１、及び吸引装置４２は、内視鏡１を動作させるための内視鏡システム１００に備えられてよい。これにより、内視鏡洗浄度評価システム２００の専用の装置を別途準備しなくとも、内視鏡システム１００の装置を流用することができる。また、内視鏡システム１００の送液装置４１及び吸引装置４２を用いるため、洗浄評価を行った後は、送液装置４１及び吸引装置４２から内視鏡１を取り外すことなく、そのまま内視鏡１による検査を行うことができる。また、洗浄評価後に内視鏡１の着脱作業を行わなくてよいため、洗浄評価後から内視鏡１による検査までの間に、再度内視鏡１が汚染される可能性を排除することができる。
【００５１】
洗浄度評価器６０は、フィルタ部７２よりも注入口７１側において、送液装置４１より送液される液体に含まれるガスを集める空間ＳＰ１を形成する収容部７４と、収容部７４の空間ＳＰ１内のガスを排気する排気口７６と、を更に備えてよい。これにより、収容部７４の空間ＳＰ１にて液体とガスを気液分離し、分離されたガスを排気口７６から排気できる。従って、フィルタ部７２での濾過を良好に行うことができる。
【００５２】
内視鏡１は、チャンネル３０として送液チャンネル３２と吸引チャンネル３３とを備え、且つ内視鏡１における本体部５には先端部６ａが形成されており、送液装置４１より送液される液体を、給液口８（第１の開口部）から吸引口９（第２の開口部）へ、送液チャンネル３２、内視鏡１の先端部６ａ、及び吸引チャンネル３３の順で、液体を流してよい。これにより、一度の送水・吸引によって、内視鏡１のチャンネル３０の広範囲にわたって液体を流すことができる。
【００５３】
内視鏡洗浄度評価システム２００は、内視鏡１の先端部６ａに取り付けられ、送液チャンネル３２と吸引チャンネル３３とを接続する接続キャップ６１を更に備えてよい。これにより、内視鏡１の先端部６ａにおいて、送液チャンネル３２と吸引チャンネル３３とを容易に接続させることができる。
【００５４】
内視鏡１のチャンネル３０の吸引チャンネル３３の中途位置には、吸引チャンネル３３の接続及び遮断を切り替える吸引ボタン１４の第１の受容部１６が形成されており、内視鏡洗浄度評価システム２００は、第１の受容部１６に対して取り付けられ、吸引チャンネル３３の接続状態を維持する第１の取付部材６２を更に備えてよい。これにより、作業者は、吸引ボタン１４を操作し続けなくとも、チャンネル３０に液体を流して菌を回収する時には、吸引チャンネル３３の接続状態を維持し続けることができる。
【００５５】
内視鏡１のチャンネル３０の送液チャンネル３２及び送気チャンネル３１の中途位置には、送液チャンネル３２の接続及び遮断を切り替え、且つ、送気チャンネル３１の接続及び遮断を切り替える送気・送液ボタン１７の第２の受容部１８が形成されており、内視鏡洗浄度評価システム２００は、第２の受容部１８に対して取り付けられ、送液チャンネル３２及び送気チャンネル３１の接続状態を維持する第２の取付部材６３を更に備えてよい。これにより、作業者は、送気・送液ボタン１７を操作し続けなくとも、チャンネル３０に液体を流して菌を回収する時には、送液チャンネル３２及び送気チャンネル３１の接続状態を維持し続けることができる。
【００５６】
内視鏡洗浄度評価方法は、洗浄後の内視鏡１のチャンネル３０の洗浄度を評価する内視鏡洗浄度評価方法であって、内視鏡１のチャンネル３０の給液口８（第１の開口部）へ送液装置４１で液体を送液する工程と、内視鏡１のチャンネル３０の吸引口９（第２の開口部）から排出される液体を洗浄度評価器６０のフィルタ部７２で濾過する工程と、洗浄度評価器６０の排出口７３から濾過された液体を吸引装置４２で吸引する工程と、フィルタ部７２にて捕集された菌の培養を行う工程と、を備える。
【００５７】
この内視鏡洗浄度評価方法によれば、上述の内視鏡洗浄度評価システム２００と同様の作用・効果を得ることができる。
【００５８】
以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、特許請求の範囲で示される要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。
【００５９】
例えば、上述の実施形態では、送液装置４１を給液口８に接続し、吸引装置４２を吸引口９側に接続し、送液チャンネル３２、内視鏡１の先端部６ａ、及び吸引チャンネル３３の順で、液体を流している。ただし、送液装置４１を設ける第１の開口部及び吸引装置４２を設ける第２の開口部は、内視鏡１のチャンネル３０の他の開口部であってよく、液体を流すチャンネル３０の順序及び場所も特に限定されない。すなわち、給気口７、給液口８、吸引口９、鉗子挿入口１３、吸入口１５、及び送気・送液口１９のいずれを第１の開口部として送液装置４１を接続してもよい。また、給気口７、給液口８、吸引口９、鉗子挿入口１３、吸入口１５、及び送気・送液口１９のうち、第１の開口部とは異なる開口部であり、且つ第１の開口部との間で液体を流すことが可能であれば、いずれの開口部を第２の開口部として吸引装置４２を接続してもよい。ただし、送液装置４１を給液口８以外の開口部に接続する際は、送液装置４１を接続するための継手などを用いてよい。また、吸引装置４２を吸引口９以外の開口部に接続する際は、吸引装置４２を接続するための継手などを用いてよい。
【００６０】
コネクタ部２の開口部のうち、送液装置４１を設ける第１の開口部及び吸引装置４２を設ける第２の開口部を適宜変更してよい。一例として、送液装置４１は第１の開口部としての吸引口９に接続され、吸引装置４２は第２の開口部としての給液口８に接続されてよい。この場合、上述の実施形態とは逆向きの順序で液体が流れる。また、第１の開口部及び第２の開口部の一方がコネクタ部２に設けられ、他方が本体部５に設けられてよい。一例として、吸引装置４２が第２の開口部としての吸引口９に接続され、送液装置４１が第１の開口部としての吸入口１５に接続されてよい。この場合、液体は、吸引・鉗子チャンネル３６、吸引チャンネル３３Ｂ、及び吸引チャンネル３３Ａの順で流れる。なお、送液装置４１が第１の開口部としての吸引口９に接続され、吸引装置４２が第２の開口部としての吸入口１５に接続されてよい。また、一例として、吸引装置４２が第２の開口部としての給液口８に接続され、送液装置４１が第１の開口部としての送気・送液口１９に接続されてよい。この場合、液体は、送気・送液チャンネル３７、送液チャンネル３２Ｂ、送液チャンネル３２Ａの順で流れる。なお、吸引装置４２が第１の開口部としての送気・送液口１９に接続され、送液装置４１が第１の開口部としての給液口８に接続されてよい。また、第１の開口部及び第２の開口部の両方が本体部５に設けられてよい。一例として、吸引装置４２が第２の開口部としての吸入口１５に接続され、送液装置４１が第１の開口部としての送気・送液口１９に接続されてよい。また、給液口８と吸引口９とを連通させてよい。この場合、液体は、送気・送液チャンネル３７、送液チャンネル３２Ｂ、送液チャンネル３２Ａ、吸引チャンネル３３Ａ、吸引チャンネル３３Ｂ、及び吸引・鉗子チャンネル３６の順で流れる。なお、吸引装置４２が第２の開口部としての送気・送液口１９に接続され、送液装置４１が第１の開口部としての吸入口１５に接続されてよい。上述に例示した以外の第１の開口部及び第２の開口部のあらゆる組み合わせを採用してよい。
【００６１】
また、洗浄度評価器の構成は、内視鏡の開口部に注入口を取り付け、吸引装置に排出口をとりつけ、フィルタ部で菌を回収することができるものであれば特に構成は限定されない。従って、形状や各構成要素の位置関係を適宜変更してもよい。また、評価対象物である内視鏡の構成も、適宜変更されてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１…内視鏡、２…コネクタ部、３…ケーブル部、５…本体部、８…給液口（第１の開口部）、９…吸引口（第２の開口部）、１４…吸引ボタン、１６…第１の受容部、１７…送気・送液ボタン、１８…第２の受容部、３０…チャンネル、３２…送液チャンネル、３３…吸引チャンネル、４１…送液装置、４２…吸引装置、４４…貯留部、６０…洗浄度評価器、６１…接続キャップ、６２…第１の取付部材、６３…第２の取付部材、７１…注入口、７２…フィルタ部、７３…排出口、７４…収容部、７６…排気口、１００…内視鏡システム、２００…内視鏡洗浄度評価システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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