(57)【要約】【課題】ボタンの取り付け作業の自動化に適したボタン，ボタンの取り付け方法、及びボタンの取り付け装置を提供する。【解決手段】ステムの先端部が挿入されると共に、前記ステムの外周面が嵌る嵌合面１３１と、前記ステムの最先端面が当接する段差面１３２とを有する段差付きの挿入孔部１３０と、前記中心軸線を挟んで被押圧部１２０とは反対側において、胴体部１１０から突出するように設けられる係合突起１１１と、を備え、前記中心軸線を挟んで係合突起１１１とは反対側には、胴体部１１０から被押圧部１２０とは反対側に向かって突出する突出部１１２が設けられると共に、挿入孔部１３０の内周面のうち前記中心軸線を挟んで被押圧部１２０とは反対側には、挿入孔部１３０の開口部側から段差面１３２に向かうにつれて、前記中心軸線に近づくように傾斜する傾斜面１３３が設けられていることを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアゾールの容器に取り付けられたバルブに備えられるステムを押圧するためのボタンであって、
前記バルブに備えられるマウンティングカップにおけるカール状の周縁部の内側に挿入される胴体部と、
使用者により押圧される被押圧部と、
前記ステムの先端部が挿入されると共に、前記ステムの外周面が嵌る嵌合面と、前記ステムの最先端面が当接する段差面とを有する段差付きの挿入孔部と、
前記嵌合面の中心軸線を挟んで前記被押圧部とは反対側に設けられ、内容物が噴射されるボタン孔と、
前記中心軸線を挟んで前記被押圧部とは反対側において、前記胴体部から突出するように設けられ、前記周縁部に係合可能な係合突起と、
を備え、
前記中心軸線を挟んで前記係合突起とは反対側には、前記胴体部から前記被押圧部とは反対側に向かって突出する突出部が設けられると共に、
前記挿入孔部の内周面のうち前記中心軸線を挟んで前記被押圧部とは反対側には、前記挿入孔部の開口部側から前記段差面に向かうにつれて、前記中心軸線に近づくように傾斜する傾斜面が設けられていることを特徴とするボタン。
【請求項２】
請求項１に記載のボタンを前記バルブに取り付ける、ボタンの取り付け方法において、
前記ステムの中心軸線に対して、前記嵌合面の中心軸線が前記被押圧部側にずれた位置に前記ボタンを配置させた後に、前記ボタンを落下させ、及び／または、前記容器を上昇させることで、前記突出部を前記周縁部に突き当てる第１工程と、
前記突出部が前記周縁部に突き当たり、前記ボタンが傾く過程で、前記ステムの先端が前記傾斜面に突き当たり、該傾斜面によって、前記ステムの先端が前記段差面に向かうように、かつ前記係合突起が前記周縁部よりも下方に入り込むように前記ボタンが傾いた後に、該ボタンを上方から押し込むことで、前記胴体部を前記周縁部の内側に挿入させる第２工程と、
を有することを特徴とするボタンの取り付け方法。
【請求項３】
請求項１に記載のボタンを前記バルブに取り付ける、ボタンの取り付け装置において、
前記ボタンを位置決めした状態から、前記ボタンを落下させ、及び／または、前記容器を上昇させる位置決め機構と、
前記ボタンを上方から下方に向けて押圧可能な押圧機構と、
を備えると共に、
前記位置決め機構によって、前記ステムの中心軸線に対して、前記嵌合面の中心軸線が前記被押圧部側にずれた位置から、前記ボタンを落下させ、及び／または、前記容器を上昇させて、
前記突出部が前記周縁部に突き当たり、前記ボタンが傾く過程で、前記ステムの先端が前記傾斜面に突き当たり、該傾斜面によって、前記ステムの先端が前記段差面に向かうように、かつ前記係合突起が前記周縁部よりも下方に入り込むように前記ボタンが傾いた後に、前記押圧機構によって、該ボタンを上方から押し込むことで、前記胴体部を前記周縁部の内側に挿入させることを特徴とするボタンの取り付け装置。
【請求項４】
エアゾールの容器に取り付けられたバルブに備えられるステムを押圧するためのボタンであって、
前記バルブに備えられるマウンティングカップにおけるカール状の周縁部の内側に挿入される胴体部と、
使用者により押圧される被押圧部と、
前記ステムの先端部が挿入されると共に、前記ステムの外周面が嵌る嵌合面と、前記ステムの最先端面が当接する段差面とを有する段差付きの挿入孔部と、
前記嵌合面の中心軸線を挟んで前記被押圧部とは反対側に設けられ、内容物が噴射されるボタン孔と、
前記中心軸線を挟んで前記被押圧部とは反対側において、前記胴体部から突出するように設けられ、前記周縁部に係合可能な係合突起と、
を備え、
前記中心軸線を挟んで前記係合突起とは反対側には、前記バルブにボタンが取り付けられるためにボタンが落下され、及び／または前記容器が上昇されることで、前記周縁部に突き当たる突き当て部が設けられると共に、
前記挿入孔部の内周面のうち前記中心軸線を挟んで前記被押圧部とは反対側には、前記突き当て部が前記周縁部に突き当たることでボタンが傾く過程で、前記ステムの先端が突き当たり、該ステムの先端が前記段差面に向かうように、かつ前記係合突起が前記周縁部よりも下方に入り込むように、ボタンの傾き方向を案内するガイド面が設けられていることを特徴とするボタン。
【請求項５】
前記突き当て部は、前記胴体部から前記被押圧部とは反対側に向かって突出する突出部であることを特徴とする請求項４に記載のボタン。
【請求項６】
前記ガイド面は、前記挿入孔部の開口部側から前記段差面に向かうにつれて、前記中心軸線に近づくように傾斜する傾斜面であることを特徴とする請求項４または５に記載のボタン。
【請求項７】
請求項４，５または６に記載のボタンを前記バルブに取り付ける、ボタンの取り付け方法において、
前記ステムの中心軸線に対して、前記嵌合面の中心軸線が前記被押圧部側にずれた位置から前記ボタンを落下させ、及び／または、前記容器を上昇させることで、前記突き当て部を前記周縁部に突き当てる第１工程と、
前記突き当て部が前記周縁部に突き当たり、前記ボタンが傾く過程で、前記ステムの先端が前記ガイド面に突き当たり、該ガイド面によって、前記ステムの先端が前記段差面に向かうように、かつ前記係合突起が前記周縁部よりも下方に入り込むように前記ボタンが傾いた後に、該ボタンを上方から押し込むことで、前記胴体部を前記周縁部の内側に挿入させる第２工程と、
を有することを特徴とするボタンの取り付け方法。
【請求項８】
請求項４，５または６に記載のボタンを前記バルブに取り付ける、ボタンの取り付け装置において、
前記ボタンを位置決めした状態から、前記ボタンを落下させ、及び／または、前記容器を上昇させる位置決め機構と、
前記ボタンを上方から下方に向けて押圧可能な押圧機構と、
を備えると共に、
前記位置決め機構によって、前記ステムの中心軸線に対して、前記嵌合面の中心軸線が前記被押圧部側にずれた位置から前記ボタンを落下させ、及び／または、前記容器を上昇させて、
前記突き当て部が前記周縁部に突き当たり、前記ボタンが傾く過程で、前記ステムの先端が前記ガイド面に突き当たり、該ガイド面によって、前記ステムの先端が前記段差面に向かうように、かつ前記係合突起が前記周縁部よりも下方に入り込むように前記ボタンが傾いた後に、前記押圧機構によって、該ボタンを上方から押し込むことで、前記胴体部を前記周縁部の内側に挿入させることを特徴とするボタンの取り付け装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアゾールの容器に取り付けられるボタン，ボタンの取り付け方法、及びボタンの取り付け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアゾールの容器には、内容物を噴射するために、バルブに備えられるステムを押圧するためのボタンが取り付けられている。また、エアゾールの容器に取り付けられるボタンにおいては、てこの原理を利用して、ボタンが押圧されるように構成される技術が知られている。図１５及び図１６を参照して、従来例に係るボタン９００について説明する。図１５は従来例に係るボタンの模式的断面図であり、図１６は従来例に係るボタンの容器への取り付け方法を説明する図である。なお、図１５及び図１６中のボタンは、ボタンに備えられる段差付きの挿入孔部の内周面のうちステムの外周面が嵌る嵌合面の中心軸線と、ボタンに備えられるボタン孔の中心軸線とを含む面でボタンを切断した断面図を示している。また、図１６中の容器は、容器の中心軸線を含む面で容器を切断した断面図を示している。なお、以下の説明において、便宜上、挿入孔部における嵌合面の中心軸線については、「第１中心軸線Ｌ１」と称する。
【０００３】
エアゾールの容器Ｃにはバルブ６００が備えられている。このバルブ６００は、ハウジング６１０と、ハウジング６１０に一部が収容されるステム６２０と、これらハウジング６１０及びステム６２０等が装着されるマウンティングカップ６３０とを備えている。マウンティングカップ６３０の外周部分には、カール状の周縁部６３４が設けられている。そして、ボタン９００は、バルブ６００に取り付けられる。
【０００４】
ボタン９００は、マウンティングカップ６３０におけるカール状の周縁部６３４の内側に挿入される円筒状の胴体部９１０と、使用者により押圧される被押圧部９２０と、ステム６２０の先端部６２１が挿入される挿入孔部９３０とを備えている。この挿入孔部９３０は、ステム６２０の最先端面６２２が当接する段差面９３１を有している。また、ボタン９００には、第１中心軸線Ｌ１を挟んで被押圧部９２０とは反対側に設けられ、内容物が噴射されるボタン孔９４０が備えられている。更に、この従来例に係るボタン９００には、第１中心軸線Ｌ１を挟んで被押圧部９２０とは反対側において、胴体部９１０から突出するように設けられ、マウンティングカップ６３０の周縁部６３４に係合可能な係合突起９１１が備えられている。以上のように構成されるボタン９００によれば、使用者によって、被押圧部９２０が押圧されると、挿入孔部９３０の段差面９３１によりステム６２０が容器Ｃの内部側に移動する。これにより、バルブ６００が開き、ボタン孔９４０から内容物が噴射される。
【０００５】
そして、上記のように構成されるボタン９００をバルブ６００に取り付ける際においては、係合突起９１１が設けられているが故に、ボタン９００を真っ直ぐにバルブ６００に取り付けることができない。そこで、まず、係合突起９１１をマウンティングカップ６３０の底面側に傾けるようにしながら、係合突起９１１がマウンティングカップ６３０の周縁部６３４よりも底面側に入り込むようにボタン９００を移動させる必要がある（図１６中の矢印Ｓ１参照）。その後、係合突起９１１が周縁部６３４の内側に入り込みつつ（図１６中の矢印Ｓ２参照）、ステム６２０の先端部６２１が挿入孔部９３０に挿入されるように、ボタン９００を移動させなければならない。このように、ボタン９００をバルブ６００に取り付けるためには、ボタン９００を複雑に移動させなければならない。従って、ボタン９００の取り付け作業を自動化させるのが難しく、実際の取り付けは手作業に頼っていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、ボタンの取り付け作業の自動化に適したボタン，ボタンの取り付け方法、及びボタンの取り付け装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
【０００８】
すなわち、本発明のボタンは、
エアゾールの容器に取り付けられたバルブに備えられるステムを押圧するためのボタンであって、
前記バルブに備えられるマウンティングカップにおけるカール状の周縁部の内側に挿入される胴体部と、
使用者により押圧される被押圧部と、
前記ステムの先端部が挿入されると共に、前記ステムの外周面が嵌る嵌合面と、前記ステムの最先端面が当接する段差面とを有する段差付きの挿入孔部と、
前記嵌合面の中心軸線を挟んで前記被押圧部とは反対側に設けられ、内容物が噴射されるボタン孔と、
前記中心軸線を挟んで前記被押圧部とは反対側において、前記胴体部から突出するように設けられ、前記周縁部に係合可能な係合突起と、
を備え、
前記中心軸線を挟んで前記係合突起とは反対側には、前記胴体部から前記被押圧部とは反対側に向かって突出する突出部が設けられると共に、
前記挿入孔部の内周面のうち前記中心軸線を挟んで前記被押圧部とは反対側には、前記挿入孔部の開口部側から前記段差面に向かうにつれて、前記中心軸線に近づくように傾斜する傾斜面が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るボタンは、挿入孔部における嵌合面の中心軸線を挟んで、係合突起とは反対側には、胴体部から被押圧部とは反対側に向かって突出する突出部が設けられている。これにより、突出部がマウンティングカップの周縁部に突き当たるようにボタンを落下させ、及び／または、容器を上昇させると、突出部が周縁部に突き当たった後に、突出部の先端を中心として、係合突起側がマウンティングカップの底面側に移動するようにボタンは傾いていく。また、本発明に係るボタンは、挿入孔部の内周面のうち嵌合面の中心軸線を挟んで被押圧部とは反対側には、挿入孔の開口部側から段差面に向かうにつれて、前記中心軸線に近づくように傾斜する傾斜面が設けられている。そのため、係合突起側がマウンティングカップの底面側に移動するようにボタンが傾いていく過程で、ステムの先端が傾斜面に当たるようにすることで、ボタンの傾き方向を案内させることができる。これにより、その後、ボタンを押圧して、マウンティングカップにおけるカール状の周縁部の内側に胴体部を挿入させることで、ボタンを取り付けることができる。従って、ボタンをバルブに取り付ける作業の自動化を容易に行うことができる。
【００１０】
また、上記のボタンを前記バルブに取り付ける、ボタンの取り付け方法においては、
前記ステムの中心軸線に対して、前記嵌合面の中心軸線が前記被押圧部側にずれた位置に前記ボタンを配置させた後に、前記ボタンを落下させ、及び／または、前記容器を上昇させることで、前記突出部を前記周縁部に突き当てる第１工程と、
前記突出部が前記周縁部に突き当たり、前記ボタンが傾く過程で、前記ステムの先端が前記傾斜面に突き当たり、該傾斜面によって、前記ステムの先端が前記段差面に向かうように、かつ前記係合突起が前記周縁部よりも下方に入り込むように前記ボタンが傾いた後に、該ボタンを上方から押し込むことで、前記胴体部を前記周縁部の内側に挿入させる第
２工程と、
を有することを特徴とする。
【００１１】
これにより、ボタンを落下させ、及び／または、容器を上昇させた後に、ボタンを押し込むだけで、ボタンをバルブに取り付けることができる。
【００１２】
また、上記のボタンを前記バルブに取り付ける、ボタンの取り付け装置においては、
前記ボタンを位置決めした状態から、前記ボタンを落下させ、及び／または、前記容器を上昇させる位置決め機構と、
前記ボタンを上方から下方に向けて押圧可能な押圧機構と、
を備えると共に、
前記位置決め機構によって、前記ステムの中心軸線に対して、前記嵌合面の中心軸線が前記被押圧部側にずれた位置から、前記ボタンを落下させ、及び／または、前記容器を上昇させて、
前記突出部が前記周縁部に突き当たり、前記ボタンが傾く過程で、前記ステムの先端が前記傾斜面に突き当たり、該傾斜面によって、前記ステムの先端が前記段差面に向かうように、かつ前記係合突起が前記周縁部よりも下方に入り込むように前記ボタンが傾いた後に、前記押圧機構によって、該ボタンを上方から押し込むことで、前記胴体部を前記周縁部の内側に挿入させることを特徴とする。
【００１３】
このように、てこの原理を利用してボタンを押圧できるようにするための係合突起が備えられているボタンにおいても、ボタンの取り付け作業の自動化を容易に行うことができる。
【００１４】
また、本発明の他のボタンは、
エアゾールの容器に取り付けられたバルブに備えられるステムを押圧するためのボタンであって、
前記バルブに備えられるマウンティングカップにおけるカール状の周縁部の内側に挿入される胴体部と、
使用者により押圧される被押圧部と、
前記ステムの先端部が挿入されると共に、前記ステムの外周面が嵌る嵌合面と、前記ステムの最先端面が当接する段差面とを有する段差付きの挿入孔部と、
前記嵌合面の中心軸線を挟んで前記被押圧部とは反対側に設けられ、内容物が噴射されるボタン孔と、
前記中心軸線を挟んで前記被押圧部とは反対側において、前記胴体部から突出するように設けられ、前記周縁部に係合可能な係合突起と、
を備え、
前記中心軸線を挟んで前記係合突起とは反対側には、前記バルブにボタンが取り付けられるためにボタンが落下され、及び／または前記容器が上昇されることで、前記周縁部に突き当たる突き当て部が設けられると共に、
前記挿入孔部の内周面のうち前記中心軸線を挟んで前記被押圧部とは反対側には、前記突き当て部が前記周縁部に突き当たることでボタンが傾く過程で、前記ステムの先端が突き当たり、該ステムの先端が前記段差面に向かうように、かつ前記係合突起が前記周縁部よりも下方に入り込むように、ボタンの傾き方向を案内するガイド面が設けられていることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係るボタンは、挿入孔部における嵌合面の中心軸線を挟んで、係合突起とは反対側には、突き当て部が設けられている。これにより、突き当て部がマウンティングカップの周縁部に突き当たるようにボタンを落下させ、及び／または、容器を上昇させると、突き当て部が周縁部に突き当たった後に、突き当て部の先端を中心として、係合突起側が
マウンティングカップの底面側に移動するようにボタンは傾いていく。また、本発明に係るボタンは、挿入孔部の内周面のうち嵌合面の中心軸線を挟んで被押圧部とは反対側には、ガイド面が設けられている。そのため、ボタンは、ステムの先端が段差面に向かうように、かつ係合突起が周縁部よりも下方に入り込むように、ボタンの傾き方向が案内される。これにより、その後、ボタンを押圧して、マウンティングカップにおけるカール状の周縁部の内側に胴体部を挿入させることで、ボタンを取り付けることができる。従って、ボタンをバルブに取り付ける作業の自動化を容易に行うことができる。
【００１６】
前記突き当て部は、前記胴体部から前記被押圧部とは反対側に向かって突出する突出部であるとよい。
【００１７】
前記ガイド面は、前記挿入孔部の開口部側から前記段差面に向かうにつれて、前記中心軸線に近づくように傾斜する傾斜面であるとよい。
【００１８】
また、上記のボタンを前記バルブに取り付ける、ボタンの取り付け方法においては、
前記ステムの中心軸線に対して、前記嵌合面の中心軸線が前記被押圧部側にずれた位置から前記ボタンを落下させ、及び／または、前記容器を上昇させることで、前記突き当て部を前記周縁部に突き当てる第１工程と、
前記突き当て部が前記周縁部に突き当たり、前記ボタンが傾く過程で、前記ステムの先端が前記ガイド面に突き当たり、該ガイド面によって、前記ステムの先端が前記段差面に向かうように、かつ前記係合突起が前記周縁部よりも下方に入り込むように前記ボタンが傾いた後に、該ボタンを上方から押し込むことで、前記胴体部を前記周縁部の内側に挿入させる第２工程と、
を有することを特徴とする。
【００１９】
これにより、ボタンを落下させ、及び／または容器を上昇させた後に、ボタンを押し込むだけで、ボタンをバルブに取り付けることができる。
【００２０】
また、上記のボタンを前記バルブに取り付ける、ボタンの取り付け装置においては、
前記ボタンを位置決めした状態から、前記ボタンを落下させ、及び／または、前記容器を上昇させる位置決め機構と、
前記ボタンを上方から下方に向けて押圧可能な押圧機構と、
を備えると共に、
前記位置決め機構によって、前記ステムの中心軸線に対して、前記嵌合面の中心軸線が前記被押圧部側にずれた位置から前記ボタンを落下させ、及び／または、前記容器を上昇させて、
前記突き当て部が前記周縁部に突き当たり、前記ボタンが傾く過程で、前記ステムの先端が前記ガイド面に突き当たり、該ガイド面によって、前記ステムの先端が前記段差面に向かうように、かつ前記係合突起が前記周縁部よりも下方に入り込むように前記ボタンが傾いた後に、前記押圧機構によって、該ボタンを上方から押し込むことで、前記胴体部を前記周縁部の内側に挿入させることを特徴とする。
【００２１】
このように、てこの原理を利用してボタンを押圧できるようにするための係合突起が備えられているボタンにおいても、ボタンの取り付け作業の自動化を容易に行うことができる。
【００２２】
なお、上記各構成は、可能な限り組み合わせて採用し得る。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明によれば、ボタンの取り付け作業の自動化を容易に行うこ
とが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は本発明の実施例に係るボタンを備えるエアゾール製品の模式的断面図である。
【図２】図２は本発明の実施例に係るボタンを備えるエアゾール製品の一部を拡大した模式的断面図である。
【図３】図３は本発明の実施例に係るボタンの斜視図である。
【図４】図４は本発明の実施例に係るボタンの平面図である。
【図５】図５は本発明の実施例に係るボタンの模式的断面図である。
【図６】図６は本発明の実施例に係るボタンの取り付け装置の概略構成図である。
【図７】図７は本発明の実施例に係るボタンの取り付け装置において、ボタンの搬送中の様子を示す外観図である。
【図８】図８は本発明の実施例に係るボタンの取り付け装置において、ボタンの搬送中の様子を示す模式的断面図である。
【図９】図９は本発明の実施例に係るボタンの取り付け装置の概略構成図である。
【図１０】図１０は本発明の実施例に係るボタンの取り付け装置に備えられる位置決め部材の概略構成図である。
【図１１】図１１は本発明の実施例に係るボタンの取り付け装置の挙動を示す図である。
【図１２】図１２は本発明の実施例に係るボタンの取り付け工程図である。
【図１３】図１３は本発明の実施例に係るボタンの取り付け工程図である。
【図１４】図１４は本発明の実施例に係るボタンの取り付け工程図である。
【図１５】図１５は従来例に係るボタンの模式的断面図である。
【図１６】図１６は従来例に係るボタンの取り付け方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２６】
（実施例）
図１〜図１４を参照して、本発明の実施例に係るボタンについて説明する。なお、本実施例に係るボタンは、エアゾール製品に適用される。以下の説明において、「上方」とは、エアゾール製品や容器等を水平面上に置いた場合の鉛直方向の上方を意味し、「下方」とは、エアゾール製品や容器等を水平面上に置いた場合の鉛直方向の下方を意味する。
【００２７】
＜エアゾール製品＞
特に、図１及び図２を参照して、本実施例に係るボタンが適用されるエアゾール製品の全体構成について説明する。図１は本発明の実施例に係るボタンを備えるエアゾール製品の模式的断面図である。図２は本発明の実施例に係るボタンを備えるエアゾール製品の一部を拡大した模式的断面図である。なお、図１はエアゾール製品を使用していない状態を示し、図２はエアゾール製品を使用している状態（内容物を噴射させている状態）を示している。また、図１及び図２中のボタンは、ボタンに備えられる挿入孔部の内周面のうちステムの外周面が嵌る嵌合面の中心軸線と、ボタンに備えられるボタン孔の中心軸線とを含む面でボタンを切断した断面図を示している。また、図１及び図２中の容器は、容器の中心軸線を含む面で容器を切断した断面図を示している。
【００２８】
以下の説明において、便宜上、挿入孔部における嵌合面の中心軸線については、「第１
中心軸線Ｌ１」と称する。また、この第１中心軸線Ｌ１と、ボタン孔の中心軸線とを含む面を、第１基準面Ｆ１と称する。従って、図１及び図２中のボタンは、ボタンを第１基準面に沿って切断した断面図を示している。そして、第１基準面Ｆ１に垂直で、第１中心軸線Ｌ１を含む面を第２基準面Ｆ２と称する。図４には、第１基準面Ｆ１の位置と第２基準面Ｆ２の位置を一点鎖線にて示している。また、以下の説明において、第２基準面Ｆ２に対してボタン孔が設けられている側を、適宜、「前方側」と称し、第２基準面Ｆ２に対して被押圧部が設けられている側を、適宜、「後方側」と称する。
【００２９】
エアゾール製品１０は、容器Ｃと、容器Ｃに備えられるバルブ６００と、バルブ６００に取り付けられるボタン１００などを備えている。容器Ｃは、缶胴と底蓋とを有する缶本体２００と、缶本体２００に固定されるトップドーム３００とを備えている。なお、図示の例では、缶胴と底蓋が別体に形成されたスリーピース缶の場合を示している。ただし、本発明に適用される容器は、これに限らず、ツーピース缶やモノブロック缶なども含まれる。そして、マウンティングカップ６３０は、底面部６３１と、底面部６３１の径方向内側から上方に伸びる略円筒部６３２と、略円筒部６３２の上端から伸びる内向きフランジ部６３３とを備えている。また、マウンティングカップ６３０は、底面部６３１から径方向外側に伸びた部分の先端側に設けられるカール状の周縁部６３４を備えている。この周縁部６３４は、トップドーム３００のカール部分３１０にかしめられた部分である。この周縁部６３４によって、マウンティングカップ６３０はトップドーム３００に固定されている。また、トップドーム３００のカール部分３１０とマウンティングカップ６３０の周縁部６３４との間には、マウンティングカップガスケット５００が設けられている。
【００３０】
バルブ６００は、マウンティングカップ６３０と、マウンティングカップ６３０の略円筒部６３２に装着される筒状のハウジング６１０と、ハウジング６１０に一部が収容されるステム６２０などを備えている。バルブ６００においては、ステム６２０の先端部６２１が、マウンティングカップ６３０の中央の開口部（内向きフランジ部６３３の先端により形成される開口部）から飛び出すように構成されている。
【００３１】
以上のように構成されるエアゾール製品１０によれば、ボタン１００が押圧されると、ステム６２０が下方に移動して、バルブ６００が開いた状態となる。これにより、大気圧よりも高圧の状態で封じ込められている内容物が、ボタン１００に設けられているボタン孔１４０から噴射される。また、使用者が被押圧部１２０の押圧動作を止めると、ステム６２０は元の位置に戻り、バルブ６００は閉じた状態となる。
【００３２】
＜ボタン＞
特に、図１〜図５を参照して、本実施例に係るボタン１００の構成について説明する。図３は本発明の実施例に係るボタンの斜視図である。図４は本発明の実施例に係るボタンの平面図である。図５は本発明の実施例に係るボタンの模式的断面図であり、図４中のＡＡ断面図である。
【００３３】
本実施例に係るボタン１００は、円筒状の胴体部１１０と、使用者により押圧される被押圧部１２０と、ステム６２０の先端部６２１が挿入される段差付きの挿入孔部１３０と、内容物が噴射されるボタン孔１４０とを備えている。なお、本実施例に係る胴体部１１０は、円筒形状の部分により構成されている。ただし、胴体部に関しては、必ずしも円筒状でなくてもよく、他の形状であってもよい。例えば円筒形状の一部が欠けている形状や、多角形状とすることもできる。この胴体部１１０は、マウンティングカップ６３０におけるカール状の周縁部６３４の内側に挿入される（図１及び図２参照）。挿入孔部１３０は、ステム６２０の先端部６２１の外周面が嵌る嵌合面１３１と、ステム６２０の最先端面６２２が当接する段差面１３２とを有している。ここで、嵌合面１３１は円柱面により構成されている。この嵌合面１３１の中心軸線を、上記の通り、「第１中心軸線Ｌ１」と
称する。ボタン孔１４０は、ボタン１００における前方側（第１中心軸線Ｌ１を挟んで被押圧部１２０とは反対側）に設けられている。
【００３４】
そして、本実施例に係るボタン１００には、前方側（第１中心軸線Ｌ１を挟んで被押圧部１２０とは反対側）において、胴体部１１０から突出するように設けられ、マウンティングカップ６３０の周縁部６３４に係合可能な係合突起１１１が備えられている。
【００３５】
また、本実施例に係るボタン１００には、後方側（第１中心軸線Ｌ１を挟んで係合突起１１１とは反対側）に、突出部１１２が設けられている。この突出部１１２は、胴体部１１０から被押圧部１２０とは反対側に向かって突出するように設けられている。なお、この突出部１１２の下方の先端位置は、係合突起１１１における下方の先端位置と同じ位置か、または、係合突起１１１における下方の先端位置よりも更に下方となるように設定するのが望ましい。このように構成される突出部１１２は、バルブ６００にボタン１００が取り付けられるためにボタン１００を落下させ、及び／または、容器Ｃを上昇させることで、マウンティングカップ６３０の周縁部６３４に突き当たる突き当て部としての役割を担っている。
【００３６】
更に、本実施例に係るボタン１００には、挿入孔部１３０の内周面のうち前方側（第１中心軸線Ｌ１を挟んで被押圧部１２０とは反対側）に、傾斜面１３３が設けられている。この傾斜面１３３は、挿入孔部１３０の開口部側（ステム６２０の先端部６２１が挿入される開口部側）から段差面１３２に向かうにつれて、第１中心軸線Ｌ１に近づくように傾斜している。この傾斜面１３３は、ボタン１００の取り付け時において、突出部１１２が周縁部６３４に突き当たった後にボタン１００が傾く過程で、ボタン１００の傾き方向を案内するガイド面としての役割を担っている。すなわち、ボタン１００が傾く過程で、ステム６２０の先端が傾斜面１３３に突き当たり、この傾斜面１３３によって、ステム６２０の先端が段差面１３２に向かうように、かつ係合突起１１１が周縁部６３４よりも下方に入り込むように、ボタン１００の傾き方向が案内される。なお、傾斜面１３３の形状は、テーパ状（円錐面状）であってもよいし、平面状であってもよいし、球面状であってもよい。
【００３７】
＜内容物の噴射＞
上記のように構成されるボタン１００によれば、使用者によって、被押圧部１２０が押圧されると、係合突起１１１の周縁部６３４への係合部を支点として、被押圧部１２０がマウンティングカップ６３０の底面側に移動するようにボタン１００が傾く。これにより、挿入孔部１３０の段差面１３２によりステム６２０が容器Ｃの内部側に押圧され、バルブ６００が開き、ボタン孔１４０から内容物が噴射される。このように、本実施例に係るボタン１００によれば、係合突起１１１の係合部が支点となり、被押圧部１２０が力点となり、挿入孔部１３０の段差面１３２が作用点となるようにして、てこの原理によって、バルブ６００を開くことができる。
【００３８】
＜ボタンの取り付け方法及びボタンの取り付け装置＞
特に、図６〜図１４を参照して、本実施例に係るボタン１００のバルブ６００への取り付け方法、及び取り付け装置について説明する。図６は本発明の実施例に係るボタンの取り付け装置（以下、「取り付け装置」と称する）の概略構成図であり、取り付け装置を上方から見た概略構成を示している。なお、本実施例に係る取り付け装置は、概略、ボタンを搬送するボタン搬送装置７１０と、容器Ｃを搬送する容器搬送装置７２０とを備えている。図６においては、分かり易くするために、ボタン搬送装置７１０を実線で示し、容器搬送装置７２０については、ボタン搬送装置７１０に対する位置関係が分かるように点線で示している。図７は本発明の実施例に係る取り付け装置において、ボタンの搬送中の様子を示す外観図である。図８は本発明の実施例に係る取り付け装置において、ボタンの搬
送中の様子を示す模式的断面図であり、図７中のＢＢ断面図に相当する図である。図９は本発明の実施例に係る取り付け装置の概略構成図であり、特に、容器搬送装置７２０の概略構成を示している。図１０は本発明の実施例に係る取り付け装置に備えられる位置決め部材の概略構成図である。なお、同図（ａ）は位置決め部材８００の正面図であり、同図（ｂ）は位置決め部材８００の断面図（同図（ａ）のＣＣ断面図）であり、同図（ｃ）は位置決め部材８００の底面図である。図１１は本発明の実施例に係る取り付け装置の挙動を示す図である。図１２〜図１４は本発明の実施例に係るボタンの取り付け工程図である。なお、本実施例に係るボタン１００の取り付け工程には、ボタンを落下させる工程（落下工程）と、ボタンを押圧させる工程（押圧工程）とを有している。図１２及び図１３は落下工程の説明図であり、図１４は押圧工程の説明図である。
【００３９】
本実施例に係る取り付け装置は、上記の通り、ボタン搬送装置７１０と、容器搬送装置７２０とを備えている。以下、これらの装置の構成、及び動作について、詳細に説明する。
【００４０】
＜＜ボタン搬送装置＞＞
ボタン搬送装置７１０は、ボタン１００を搬送させるための力を与える搬送力源７１１と、直線状レール部７１２と、円弧状レール部７１３とを備えている。直線状レール部７１２においては、複数のボタン１００が、互いに隣接した状態で、かつ、位置決めされながら搬送される（図７及び図８参照）。搬送力源７１１については、例えば、エアーを吹き付ける装置などを用いて、ボタン１００を搬送させる手法を採用し得る。円弧状レール部７１３は、直線状レール部７１２と同様にボタン１００を位置決めさせながら搬送させる第１円弧状レール部７１３ａと、ボタン１００における挿入孔部１３０を開放させつつ、ボタン１００の下端を支える第２円弧状レール部７１３ｂとを備えている。なお、円弧状レール部７１３においては、容器搬送装置７２０に備えられたスターホイール７２６によって、ボタン１００は一定の間隔を保ちながら搬送される。図６中、太線の点線で示す部分がスターホイール７２６である。
【００４１】
＜＜容器搬送装置＞＞
容器搬送装置７２０は、回転駆動源７２１ａと、回転駆動源７２１ａによって回転する回転軸７２１ｂとを備えている。上記のスターホイール７２６は、回転軸７２１ｂに固定されており、回転軸７２１ｂと共に回転する。また、回転軸７２１ｂには、第１アーム７２２ａ及び第１アーム７２２ａの先端に固定された第１支持部７２２ｂと、第２アーム７２４ａ及び第２アーム７２４ａの先端に固定された第２支持部７２４ｂが、それぞれ複数設けられている。なお、図９においては、分かり易くするために、複数の第１アーム７２２ａ及び第１支持部７２２ｂと、複数の第２アーム７２４ａ及び第２支持部７２４ｂのうち、１８０°位相の異なる位置に設けられている部材についてのみ、正面から見た図を示している。また、図９においては、説明の便宜上、適宜、外観図で示している部分と断面図で示している部分（ハッチング部分）とを分けて示している。
【００４２】
第１支持部７２２ｂは、鉛直方向に伸びるスリット７２２ｂ１が径方向外側に形成された筒状部材により構成されている。この第１支持部７２２ｂによって、位置決め部材８００が、上下動自在な状態で支持されている。また、位置決め部材８００には、スリット７２２ｂ１内を上下動自在な連結部材７２２ｄによって、第１ローラ７２２ｃが固定されている。図９中、吹き出し部Ｖには、第１支持部７２２ｂの付近を上方から見た図を示している。そして、第１支持部７２２ｂが回転する軌跡の外側、かつ回転軸７２１ｂと同心的に、第１ガイド部材７２３が設けられている。この第１ガイド部材７２３には、第１ローラ７２２ｃが転動する転動面（第１転動面７２３ａ及び第２転動面７２３ｂ）が設けられている。第１転動面７２３ａ及び第２転動面７２３ｂは、いずれも周方向の位置によって高さが異なるように構成されている。これにより、回転軸７２１ｂの回転に伴って、第１
ローラ７２２ｃが上下動するため、位置決め部材８００も第１支持部７２２ｂ内において上下動する。
【００４３】
第２支持部７２４ｂは、筒状部材により構成されている。この第２支持部７２４ｂによって、容器Ｃを支持する支持台７２４ｄが、上下動自在な状態で支持されている。支持台７２４ｄの下端には第２ローラ７２４ｃが固定されている。また、支持台７２４ｄよりも下方側には、回転軸７２１ｂと同心的に、第２ガイド部材７２５が設けられている。この第２ガイド部材７２５の上端面７２５ａが、第２ローラ７２４ｃが転動する転動面としての役割を担っている。この上端面７２５ａは周方向の位置によって高さが異なるように構成されている。これにより、回転軸７２１ｂの回転に伴って、第２ローラ７２４ｃが上下動するため、支持台７２４ｄも第２支持部７２４ｂ内において上下動する。
【００４４】
ここで、スターホイール７２６により円弧状レール部７１３に沿って搬送されるボタン１００の真上に第１支持部７２２ｂが位置し、かつ、ボタン１００の真下に第２支持部７２４ｂが位置するように、第１支持部７２２ｂ及び第２支持部７２４ｂは配置されている。
【００４５】
＜＜位置決め部材＞＞
位置決め部材８００は、ボタン１００の両側面を位置決めする一対の位置決め部８１０と、ボタン１００の上端（被押圧部１２０の付近）を押圧する押圧部８２０とを備えている。押圧部８２０の表面は、位置決め部８１０によってボタン１００の両側面が位置決めされた状態でも、前後方向へのボタン１００の揺動を許容するために球面形状となっている。ただし、この押圧部８２０の表面形状は、ボタン１００の揺動を許容可能であれば、球面形状に限らず、その他の形状も採用し得る。
【００４６】
＜＜取り付け装置の動作＞＞
特に、図１１を参照して、取り付け装置の動作について説明する。図１１は、容器搬送装置７２０について、回転軸７２１ｂの回転中心軸線側から遠心方向に、第１ガイド部材７２３及び第２ガイド部材７２５などを見た場合における第１ローラ７２２ｃ及び第２ローラ７２４ｃなどの挙動を示している。従って、図１１中、左側から右側に向かう方向が、ボタン１００の搬送方向の上流側から下流側に向かう方向となる。また、図１１においては、第１ガイド部材７２３の第１転動面７２３ａ及び第２転動面７２３ｂと、第１ローラ７２２ｃとの位置関係と、第２ガイド部材７２５の上端面７２５ａと第２ローラ７２４ｃとの位置関係を実線で示している。そして、円弧状レール７１３と、ボタン１００と、位置決め部材８００と、容器Ｃ等については、第１ローラ７２２ｃと第２ローラ７２４ｃの各位置に応じて、点線でそれぞれ示している。
【００４７】
第１円弧状レール部７１３ａに沿ってボタン１００が搬送される際、当該ボタン１００の真上に位置する位置決め部材８００は、第２円弧状レール部７１３ｂに近付くにつれて徐々に下降する。そして、ボタン１００が第２円弧状レール部７１３ｂに到達する前に、第１ローラ７２２ｃが第１ガイド部材７２３の第１転動面７２３ａの先端を越えることによって、位置決め部材８００は第１支持部７２２ｂ内において落下する。これにより、ボタン１００は位置決め部材８００によって位置決めされた状態となる。
【００４８】
その後、ボタン１００は、位置決め部材８００によって位置決めされた状態を保ちながら第２円弧状レール部７１３ｂに移動する。第２円弧状レール部７１３ｂは、ボタン１００の下端を支えるだけで、ボタン１００の回転方向の位置決め機能はないが、ボタン１００は、位置決め部材８００によって回転方向の位置決めがなされている。また、ボタン１００が第２円弧状レール部７１３ｂを搬送されている間に、当該ボタン１００の真下に位置する容器Ｃは徐々に上昇する。これにより、ボタン１００と容器Ｃに備えられたステム
６２０の先端部６２１が近付いた状態となる。
【００４９】
そして、ボタン１００が円弧状レール部７１３の先端７１３ｃを越えると、位置決め部材８００と共にボタン１００が落下する。図１１中の範囲Ｐ１はボタン１００の落下工程（第１工程）を示している。この落下工程により、マウンティングカップ６３０上にボタン１００が載った状態となる。その後、第１ローラ７２２ｃは第１ガイド部材７２３の第２転動面７２３ｂの面上を転動する。これにより、位置決め部材８００が徐々に下方に移動することで、ボタン１００が下方に押圧され、バルブ６００へのボタン１００の取り付けが終了する。図１１中の範囲Ｐ２はボタン１００の押圧工程（第２工程）を示している。
【００５０】
以下、落下工程（第１工程）と押圧工程（第２工程）におけるボタン１００の挙動について、特に、図１２〜図１４を参照して説明する。なお、落下工程を行うための機構（位置決め機構）は、上記の説明から分かるように、ボタン搬送装置７１０及び容器搬送装置７２０を構成する各種部材（特に、円弧状レール部７１３、スターホイール７２６及び位置決め部材８００）により構成される。また、押圧工程を行うための機構（押圧機構）は、容器搬送装置７２０を構成する各種部材（特に、第１ローラ７２２ｃ、第１ガイド部材７２３の第２転動面７２３ｂ及び位置決め部材８００）により構成される。以下、説明の便宜上、ステム６２０の中心軸線を「第２中心軸線Ｌ２」と称する。
【００５１】
＜＜落下工程（第１工程）＞＞
落下工程においては、まず、第２中心軸線Ｌ２に対して、第１中心軸線Ｌ１が被押圧部１２０側にずれた位置にボタン１００が位置決めされる。より具体的には、第１基準面Ｆ１は第２中心軸線Ｌ２上に位置し、第２基準面Ｆ２は第２中心軸線Ｌ２よりも被押圧部１２０側にずれるように、ボタン１００は位置決めされる。なお、ボタン１００が位置決めされた状態において、第２中心軸線Ｌ２と第１中心軸線Ｌ１との距離Ｓは、ボタン１００が落下する途中で係合突起１１１がマウンティングカップ６３０の周縁部６３４に衝突しないように設定される。
【００５２】
以上のようにボタン１００が位置決めされた状態で、上記の通り、ボタン１００が円弧状レール部７１３の先端７１３ｃを越えることで、位置決め部材８００と共にボタン１００は落下する（図１２中、矢印Ｘ参照）。なお、図１２においては、説明の便宜上、マウンティングカップ６３０とボタン１００との間を広めに描いているが、実際上は、数ｍｍ程度の間隔である。
【００５３】
落下されたボタン１００は、まず、突出部１１２がマウンティングカップ６３０の周縁部６３４に突き当たる。図１３は突出部１１２が周縁部６３４に衝突した直後の様子を示している。突出部１１２が周縁部６３４に突き当たると、ボタン１００の重心は挿入孔部１３０の付近にあるため、ボタン１００は、突出部１１２の先端を中心として、係合突起１１１側がマウンティングカップ６３０の底面部６３１側に移動するように傾いていく（図１３中、矢印Ｒ１参照）。ボタン１００が傾く過程で、ステム６２０の先端が挿入孔部１３０の傾斜面１３３に突き当たる。そして、この傾斜面１３３によって、ステム６２０の先端が段差面１３２に向かうように、かつ係合突起１１１が周縁部６３４よりも下方に入り込むようにボタン１００の傾き方向が案内される。
【００５４】
＜＜押圧工程（第２工程）＞＞
ボタン１００は、傾斜面１３３により傾き方向が案内された後に、係合突起１１１が周縁部６３４よりも下方に位置し、かつ突出部１１２が周縁部６３４に載るようにして、傾いた状態で静止する（図１４参照）。なお、図１４は、図１１中の落下工程の範囲Ｐ１と押圧工程の範囲Ｐ２との間におけるボタン１００などの状態を示している。
【００５５】
上記の通り、第１ローラ７２２ｃが第１ガイド部材７２３の第２転動面７２３ｂの面上を転動することで、位置決め部材８００が徐々に下方に移動するため、ボタン１００は位置決め部材８００によって、下方に押圧される。これにより、ボタン１００は突出部１１２が周縁部６３４の内側に入り込むように傾き（図１４中、矢印Ｒ２参照）、その後、更に下方に押し込まれる。これにより、ボタン１００は、挿入孔部１３０の段差面１３２がステム６２０の最先端面６２２に当接する位置まで押し込まれて、胴体部１１０がマウンティングカップ６３０の周縁部６３４の内側に挿入された状態（図１に示す状態）となる。以上の工程により、ボタン１００がバルブ６００に取り付けられる。
【００５６】
＜本実施例に係るボタン，ボタンの取り付け方法、及びボタンの取り付け装置の優れた点＞
本実施例に係るボタン１００は、突き当て部として機能する突出部１１２とガイド面として機能する傾斜面１３３を備える構成が採用されている。これにより、ボタン１００を落下させた後に、ボタン１００を押し込むだけで、ボタン１００をバルブ６００に取り付けることができる。従って、ボタン１００を取り付けるための作業の自動化を容易に行うことができる。
【００５７】
（その他）
ボタン１００をバルブ６００に取り付ける取り付け装置については、上記実施例に示した構成に限定されることはない。例えば、予め、所定の位置に容器Ｃを載置しておき、ロボットアームなどの装置を用いて、ボタン１００を容器Ｃの上方まで移動させて位置決めした後に、ボタン１００を落下させることも可能である。この場合でも、ボタン１００の挙動は、上記実施例で示したボタン１００の挙動と同様である。そして、その後、パンチなどを用いて、ボタン１００を押圧することで、ボタン１００をバルブ６００に簡単に取り付けることができる。
【００５８】
また、上記実施例では、ボタン１００を容器Ｃの上方で位置決めした後に、ボタン１００を落下させることで、マウンティングカップ６３０にボタン１００を載せる手法について示した。しかしながら、ボタン１００を容器Ｃの上方で位置決めした後に、容器Ｃを上昇させることで、マウンティングカップ６３０にボタン１００を載せることも可能である。この場合においても、ボタン１００の挙動は上記実施例の場合と同様である。そして、その後、パンチなどを用いて、ボタン１００を押圧することで、ボタン１００をバルブ６００に簡単に取り付けることができる。なお、容器Ｃを上昇させながら、ボタン１００を落下させることで、マウンティングカップ６３０にボタン１００を載せる手法を採用してもよい。この場合においても、ボタン１００の挙動は上記実施例の場合と同様である。そして、その後、パンチなどを用いて、ボタン１００を押圧することで、ボタン１００をバルブ６００に簡単に取り付けることができる。
【符号の説明】
【００５９】
１０  エアゾール製品
１００  ボタン
１１０  胴体部
１１１  係合突起
１１２  突出部
１２０  被押圧部
１３０  挿入孔部
１３１  嵌合面
１３２  段差面
１３３  傾斜面
６００  バルブ
６２０  ステム
６２１  先端部
６２２  最先端面
６３０  マウンティングカップ
６３４  周縁部
Ｃ  容器
【図１】
2019218082.tif 000003
【図２】
2019218082.tif 000004
【図３】
2019218082.tif 000005
【図４】
2019218082.tif 000006
【図５】
2019218082.tif 000007
【図６】
2019218082.tif 000008
【図７】
2019218082.tif 000009
【図８】
2019218082.tif 000010
【図９】
2019218082.tif 000011
【図１０】
2019218082.tif 000012
【図１１】
2019218082.tif 000013
【図１２】
2019218082.tif 000014
【図１３】
2019218082.tif 000015
【図１４】
2019218082.tif 000016
【図１５】
2019218082.tif 000017
【図１６】
2019218082.tif 000018