(57)【要約】      （修正有）【課題】必要な断熱性能を確保することができるとともに放熱パイプの配設も容易に行うことができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫は、冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵貯蔵室（冷蔵室、野菜室）と、冷凍温度帯の貯蔵室である冷凍貯蔵室（冷凍室）と、冷凍貯蔵室の側方に配設される放熱パイプ９と、冷蔵貯蔵室および冷凍貯蔵室の側方に位置して設けられ、当該冷蔵庫の側面断熱壁を構成する真空断熱パネル１０と、を備え、真空断熱パネル１０は、冷蔵貯蔵室および冷凍貯蔵室の側方を覆う大きさであるとともに、冷凍貯蔵室の側方に位置する部位が、冷蔵貯蔵室の側方に位置する部位よりも厚みが増大しているとともに放熱パイプ９を避ける形状に形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵貯蔵室と、
冷凍温度帯の貯蔵室である冷凍貯蔵室と、
前記冷凍貯蔵室の側方に配設される放熱パイプと、
前記冷蔵貯蔵室および前記冷凍貯蔵室の側方に位置して設けられ、当該冷蔵庫の側面断熱壁を構成する真空断熱パネルと、を備え、
前記真空断熱パネルは、前記冷蔵貯蔵室および前記冷凍貯蔵室の側方を覆う大きさであるとともに、前記冷凍貯蔵室の側方に位置する部位が、前記冷蔵貯蔵室の側方に位置する部位よりも厚みが増大しているとともに前記放熱パイプを避ける形状に形成されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記真空断熱パネルは、前記冷蔵貯蔵室の側方に位置する部位の厚みに形成されている第１のコア部材と、当該第１のコア部材に設けられて当該真空断熱パネルの厚みを前記冷蔵貯蔵室の側方に位置する部位の厚みに調整する第２のコア部材とにより形成されていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記第１のコア部材に複数の前記第２のコア部材を互いに離間した状態で設け、当該第２のコア部材間を前記放熱パイプを配設する部位としたことを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記真空断熱パネルは、外周部に、厚みの異なる部位が形成されていないことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記真空断熱パネルは、厚みが変化する部位に、当該冷蔵庫の前後方向に延びて屈曲部が形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記屈曲部は、前記冷蔵貯蔵室と前記冷凍貯蔵室との間に設けられている断熱仕切りの側方であって、当該断熱仕切りの上下方向における長さの範囲内に位置していることを特徴とする請求項５記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記屈曲部は、当該冷蔵庫の外箱との間に空間部を形成しており、
前記空間部は、当該冷蔵庫の上下方向における長さが、前記冷蔵貯蔵室と前記冷凍貯蔵室との間に設けられている断熱仕切りの上下方向における長さの範囲内となるように形成されていることを特徴とする請求項５または６記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記真空断熱パネルは、前記放熱パイプを配設する部位には、当該真空断熱パネルを外箱に接着するための接着部材が設けられていないことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記放熱パイプは、当該冷蔵庫の前後方向に配設される部位が、前記冷蔵貯蔵室と前記冷凍貯蔵室との間に設けられている断熱仕切りの上下方向における長さの範囲内に配設されていることを特徴とする、請求項１から８のいずれか一項記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記放熱パイプは、当該冷蔵庫において前後方向に配設される部位が、前記真空断熱パネルに当該冷蔵庫の前後方向に延びて形成されている屈曲部に配設されていることを特徴とする請求項１から９記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記放熱パイプは、当該冷蔵庫において前後方向に配設される部位が、当該真空断熱パネルから離間して設けられていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、発泡断熱材と真空断熱パネルとにより側面断熱壁を構成して断熱性能を向上させ、貯蔵室内への熱の流入を抑制した冷蔵庫がある。このような冷蔵庫では、冷熱サイクルを効率よく行うための放熱や冷蔵庫の表面温度の低下による露付きを防止すること等を目的として、冷熱サイクルの放熱パイプの一部を外箱の内面側に沿って配設することがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−７０７３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、従来では、真空断熱パネルと放熱パイプとが重なるように配置される場合には、真空断熱パネルにプレス加工を施したり、複数枚のコア部材を積層して真空断熱パネルを構成するものであればコア部材の一部を間引くことにより相対的に厚みが薄い部分を形成したりすることにより、放熱パイプを配設するための溝部を形成していた。
【０００５】
しかしながら、プレス加工の場合、真空断熱パネルを長手方向に搬送しながらローラで押しつぶすようにして溝部を形成することから、真空断熱パネルの短手方向つまりは冷蔵庫の前後方向に延びる溝部を形成することが困難であった。また、コア部材を間引く場合、真空断熱パネルの例えば中央付近に短手方向に延びる溝部を形成するためには複数のコア部材を配置する必要があるものの、溝部を形成する隙間を適切に確保した状態で真空断熱パネルを製造することが困難であった。
そこで、必要な断熱性能を確保することができるとともに放熱パイプの配設も容易に行うことができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の冷蔵庫は、冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵貯蔵室と、冷凍温度帯の貯蔵室である冷凍貯蔵室と、冷凍貯蔵室の側方に配設される放熱パイプと、冷蔵貯蔵室および冷凍貯蔵室の側方に位置して設けられ、当該冷蔵庫の側面断熱壁を構成する真空断熱パネルと、を備え、真空断熱パネルは、冷蔵貯蔵室および冷凍貯蔵室の側方を覆う大きさであるとともに、冷凍貯蔵室の側方に位置する部位が、冷蔵貯蔵室の側方に位置する部位よりも厚みが増大しているとともに放熱パイプを避ける形状に形成されている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態の冷蔵庫の構成を模式的に示す図
【図２】参考例としてお従来の真空断熱パネルの構成を模式的に示す図
【図３】実施形態の真空断熱パネルの構成を模式的に示す図
【図４】真空断熱パネルに接着部材を塗布する態様を模式的に示す図
【図５】真空断熱パネルに形成される屈曲部を模式的に示す図
【図６】他の冷蔵庫の構成を模式的に示す図
【図７】他の真空断熱パネルの構成を模式的に示す図その１
【図８】他の真空断熱パネルの構成を模式的に示す図その２
【図９】他の真空断熱パネルの構成を模式的に示す図その３
【図１０】他の真空断熱パネルの構成を模式的に示す図その４
【図１１】他の真空断熱パネルの構成を模式的に示す図その５
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施形態について、図１から図１１を参照しながら説明する。
図１に示すように、本実施形態の冷蔵庫１は、外箱２と、外箱２の内側に配置されている内箱３とで構成された筐体を有している。この冷蔵庫１には、外箱２と内箱３との間に、断熱壁が設けられている。この断熱壁は、例えばウレタン等の発泡断熱材３１（図５参照）や真空断熱パネル１０（図３参照）で構成されている。
【０００９】
内箱３には、上方から順に冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵室４と野菜室５、および、冷凍温度帯の貯蔵室である冷凍室６が設けられている。本実施形態では、冷凍室６は、野菜室５の下方に冷蔵庫１の左右方向に並んで配置されている製氷室６１と上部冷凍室６２、ならびに、仕切り６４を挟んで配置されている下部冷凍室６３が設けられている。
【００１０】
冷蔵室４は、例えば回転式の扉４ａによって開閉され、野菜室５、製氷室６１、上部冷凍室６２および下部冷凍室６３は、それぞれ引き出し式の扉５ａ、扉６１ａ、扉６２ａおよび扉６３ａによって開閉される。これらの貯蔵室のうち、冷蔵室４および野菜室５は、冷蔵貯蔵室に相当し、冷凍室６は、冷凍貯蔵室に相当する。
【００１１】
内箱３は、冷蔵室４と野菜室５とを仕切る仕切り板７、および、野菜室５と冷凍室６との間に設けられている断熱仕切り８を備えている。つまり、冷蔵温度帯の貯蔵室と冷凍温度帯の貯蔵室との間は、断熱仕切り８によって仕切られている。また、本実施形態では、冷蔵庫１の背面側の下部に機械室１ａが設けられており、この機械室１ａ内に、冷熱サイクルを構成する圧縮機等が配置されている。なお、機械室１ａは、冷蔵庫１の背面側の上部等、他の位置に設けられている構成であってもよい。
【００１２】
本実施形態の場合、冷蔵庫１には、側面側、背面側、天井側、床面側にそれぞれ断熱壁が設けられている。このうち、側面側に設けられる断熱壁が側面断熱壁３０（図５参照））に相当し、外箱２に接着される真空断熱パネル１０と、真空断熱パネル１０と内箱３との間に充填されている発泡断熱材３１とで構成されている。なお、冷蔵庫１の背面側や天井側あるいは床面側に設けられる断熱壁は、発泡断熱材３１のみ、真空断熱パネル１０のみ、あるいは、発泡断熱材３１と真空断熱パネル１０との組み合わせのうち、いずれかによって構成することができる。
【００１３】
ここで、図２を参照しながら、側面側に設けられる従来の断熱壁の構成について説明する。従来の断熱壁に用いられる真空断熱パネル１１０には、冷熱サイクル（図示省略）の放熱パイプ９を配設する溝部１１３が、図示上下方向となる長手方向に渡って形成されている。この溝部１１３は、真空断熱パネル１１０のコア部材にプレス加工を施し、相対的に厚みが薄い肉薄部１１１と相対的に厚みが厚い肉厚部１１２とを設けることにより形成することができる。あるいは、溝部１１３は、シート状のコア部材の一部を間引いて肉薄部１１１と肉厚部１１２とを設けることによっても形成することができる。
【００１４】
この真空断熱パネル１１０は、溝部１１３が形成されている面が、外箱２の内面に接着される接着面になる。これは、冷熱サイクルの放熱を目的とした場合には、放熱パイプ９を断熱壁内に埋設するよりは熱壁外に配設することが望ましく、且つ、貯蔵室への熱の流入を抑制するためには、放熱パイプ９を、断熱壁を挟んで貯蔵室とは反対側に配設することが望ましいためである。
【００１５】
さて、真空断熱パネル１１０の場合、この場合、肉厚部１１２が長手方向に渡って形成されていることから、溝部１１３の形成に難があるとともに、放熱パイプ９の取り回しの自由度が低下するおそれがある。すなわち、プレス加工によって溝部１１３を設ける場合には、真空断熱パネル１１０の短手方向つまりは冷蔵庫１の前後方向に平行となる溝部１１３を形成することが困難である。あるいは、コア部材を間引く場合には、真空断熱パネル１１０の中央付近に短手方向に平行な溝部１１３を形成するためには、溝部１１３に相当する隙間を介して複数のコア部材を配置する必要があるものの、短手方向に平行な溝部１１３が形成されるように位置決めを行いつつ製造することが困難であった。
【００１６】
さらに、放熱パイプ９は、冷熱サイクルの放熱だけでなく冷蔵庫１の表面への露付きを防止することを目的として配設されるものの、相対的に庫内温度が高い冷蔵室４等の側方の部位においては、相対的に庫内温度が低い冷凍室６の側方の部位ほどの断熱性能を有しなくても露付きを防止できることが多い。このため、必ずしも放熱パイプ９を冷蔵室４の側方まで配設しなくても、また、冷凍室６の側方ほどの真空断熱パネル１１０の厚みがなくても、十分な断熱性能を確保できるという実情がある。
【００１７】
そこで、本実施形態では、以下のようにして、必要な断熱性能を確保できるとともに、放熱パイプ９の配設も容易に行うことができるようにしている。
図３は、真空断熱パネル１０を模式的に示している。なお、図３では、冷蔵庫１に設けられている冷蔵室４の上下方向の範囲の目安をＲ、野菜室５の上下方向の範囲の目安をＶ、冷凍室６の上下方向の範囲の目安をＦとして示している。
【００１８】
真空断熱パネル１０は、全体的に見た場合、冷蔵室４の側方に位置する部位の厚み（ｔ１）よりも、冷凍室６の側方に位置する部位の厚み（ｔ２）のほうが厚くなっている。つまり、真空断熱パネル１０は、冷凍貯蔵室の側方に位置する部位に、放熱パイプ９を避けるように形成され、冷蔵貯蔵室の側方に位置する部位よりも厚みを増大させた部位が設けられている。なお、本実施形態ではｔ１＝７ｍｍ、ｔ２＝１３ｍｍに設定している。
【００１９】
この真空断熱パネル１０は、冷蔵室４および冷凍室６の側方を覆う大きさに形成されている１つのベースコア部材１１と、このベースコア部材１１に重ねて配置され、真空断熱パネル１０の厚みを増大させる１つ以上、本実施形態では３つの積層コア部材１２とにより形成されている。このベースコア部材１１は、第１のコア部材に相当し、積層コア部材１２は、第２のコア部材に相当する。
【００２０】
より具体的には、本実施形態の場合、ベースコア部材１１は、冷蔵室４の側方に位置する部位の厚み（ｔ１）を有し、冷蔵室４から冷凍室６までの側方を冷蔵庫１の上下方向および前後方向に概ね覆う大きさであって、機械室１ａに対応する側の角部に面取りが施された概ね矩形状に形成されている。なお、面取りは必ずしも必須ではないとともに、冷蔵庫１の構成によっては他の位置に面取りが施されたものを採用することもできる。このベースコア部材１１は、同一形状の薄いシート状のコア部材を複数積層した構成となっている。
【００２１】
積層コア部材１２は、厚み（ｔ３）を有し、概ね矩形状に形成されたものが、その上端の位置を合わせた状態で、つまりは、上端となる辺がベースコア部材１１の短手方向と平行になる状態で、ベースコア部材１１の短手方向に隣り合うように互いに離間した状態で配置されている。以下、便宜的に、冷蔵庫１の前方側から並んで配置されているものをその順に、積層コア部材１２ａ、積層コア部材１２ｂ、積層コア部材１２ｃと称する。
【００２２】
このとき、各積層コア部材１２は、積層コア部材１２ａと積層コア部材１２ｂとの間、および、積層コア部材１２ｂと積層コア部材１２ｃとの間に、放熱パイプ９を配設するための溝部１３に対応する隙間を介して配置されている。また、各積層コア部材１２は、その下端がベースコア部材１１の下端よりも若干上方側に位置して配置されている。この積層コア部材１２は、同一形状の薄いシート状のコア部材を複数積層した構成となっている。
【００２３】
これらベースコア部材１１および積層コア部材１２は、図示しない袋部材に収納されており、袋部材の内部を真空引きすることによって、真空断熱パネル１０を構成している。これにより、まず、長手方向つまりは冷蔵庫１の上下方向に延びる２つの溝部１３を有する真空断熱パネル１０が形成される。
【００２４】
真空断熱パネル１０は、積層コア部材１２の表面が外箱２に接着される接着面となる。換言すると、真空断熱パネル１０は、内箱３側の面が概ね平坦に形成されている一方、外箱２側の面において厚みが異なる段差が形成されている。
【００２５】
この真空断熱パネル１０は、図４に示すように、いわゆるグラビア印刷のように二つのローラ２０間に挟まれて下方のローラ２０ｂから上方に向かって押し付けられた状態で、矢印にて示すように積層コア部材１２側を先頭にしてローラ２０間に送られることにより、一方のローラ２０ａ側に供給されるホットメルト等の接着部材（図示省略）が接着面に塗布される。
【００２６】
さて、積層コア部材１２が設けられている部位と、積層コア部材１２が設けられていない部位とでは、上記したように厚みが異なっている。そして、真空断熱パネル１０は、接着部材を塗布する塗布工程において、シートコア部材が下方のローラ２０ｂから上方に向かって押し付けられることにより、厚みが変化する部位において屈曲するとともに、シートコア部材の接着面側にも接着部材が塗布される。以下、真空断熱パネル１０が屈曲している部位を、屈曲部１４（図５参照）と称する。
【００２７】
この場合、ローラ２０で挟み込むのは基本的には接着部材を塗布するためであることから、その際にはプレス加工のような強い力が加わる訳ではない。そのため、真空断熱パネル１０は、図５に示すように、厚みが変化する位置、つまりは、各積層コア部材１２の上端の辺に対応する位置において、ベースコア部材１１が斜めに屈曲する。つまり、真空断熱パネル１０は、厚みが変化する位置を起点として、厚みが薄い部位の表面が、厚みが厚い部位の表面の位置に到達する態様で折り曲げられる。これにより、真空断熱パネル１０に屈曲部１４が形成される。
【００２８】
この屈曲部１４は、外箱２の内面から離間した位置から外箱２の内面に到達する位置まで延びている。そのため、屈曲部１４において外箱２との間には、空間部１５が形成される。換言すると、接着部材を塗布する工程において、空間部１５を形成するのに必要な屈曲部１４が自然に形成されることになる。また、真空断熱パネル１０は、屈曲部１４が形成されることにより外箱２の内面に到達可能となり、真空断熱パネル１０と外箱２の内面との接触面積、つまりは、真空断熱パネル１０を接着する際の接着面積を十分に確保することができる。
【００２９】
この空間部１５は、上記したように積層コア部材１２の上端の辺に対応する位置に形成されることから、真空断熱パネル１０の短手方向つまりは冷蔵庫１の前後方向に延びて形成されるとともに、冷蔵庫１の前後方向に平行に形成されることになる。そして、本実施形態では、この空間部１５に、放熱パイプ９の一部、特には、冷蔵庫１の前後方向に配設される部位を配設している。つまり、空間部１５は、放熱パイプ９を配設する配設経路を溝部１３とともに構成している。
【００３０】
この放熱パイプ９は、外箱２の内面にアルミテープ等で固定されており、真空断熱パネル１０は、放熱パイプ９を覆うようにして、外箱２の内面に接着される。つまり、冷蔵庫１の前後方向で見た場合、真空断熱パネル１０は、放熱パイプ９と重なる位置に設けられる。
【００３１】
このとき、放熱パイプ９が配設される空間部１５は、断熱仕切り８の上下方向の長さ（Ｌ２）よりも短い長さ（Ｌ１）に形成されているとともに、その全体が断熱仕切り８の上下方向の範囲内に収まっている。そして、空間部１５の下端は、積層コア部材１２の上端の辺に相当するため、空間部１５が断熱仕切り８の上下方向の範囲内に収まっているということは、積層コア部材１２の上端の辺も断熱仕切り８の上下方向の範囲内に収まっていることになる。
【００３２】
すなわち、真空断熱パネル１０のうち相対的に厚い部位が、冷凍室６の側方において冷凍室６の上方まで延びている。このため、冷凍室６の側方における断熱性を確保することができる。また、空間部１５は、放熱パイプ９の直径をＤ１とすると、上下方向の長さ（Ｌ１）が概ね放熱パイプ９の直径の３倍以上となる形状、上下方向の長さ（Ｌ１）が屈曲部１４の厚み（Ｄ２）以上となる形状、および、前後方向の長さ（Ｌ３）が放熱パイプ９の直径（Ｄ１）よりも長くなる形状のいずれか１つ以上の条件を満たす形状に形成されている。
【００３３】
なお、本実施形態の場合、屈曲部１４の厚み（Ｄ２）は、実質的にベースコア部材１１の厚み（ｔ１）に概ね等しく、空間部１５の前後方向の長さ（Ｌ３）は、実質的に積層コア部材１２の厚み（ｔ３）に概ね等しくなっている。
【００３４】
これは、以下の理由によるものである。真空断熱パネル１０は、上述したようにコア部材を袋部材に収納して内部を真空にすることにより形成されるため、コア部材が収縮する。そのため、収縮した状態で適切な寸法となるようにコア部材の形状は設計されているものの、収縮することによって寸法に若干のずれが生じる可能性がある。
【００３５】
そして、寸法にずれが生じると、外板に接着した際に放熱パイプ９と意図しない位置で重なったりするおそれがある。そのため、空間部１５を、その上下方向の長さ（Ｌ１）が概ね放熱パイプ９の直径の３倍以上となる形状に形成することにより、放熱パイプ９と意図しない位置で重なったりすることを抑制している。
【００３６】
さらに、本実施形態においては、空間部１５においては、ベースコア部材１１の外板側の面は、その少なくとも一部が、接着部材が塗布されていない領域となっている。この領域は、塗布した接着部材を除去したものでは無く、厚みが変化する部分においてローラ２０ａと接触しなかったことにより、塗布工程において自然に形成される領域である。また、溝部１３も、接着部材が塗布されない状態とすることもできる。
【００３７】
以上説明した実施形態によれば、次のような効果を得ることができる。
上記したように、冷熱サイクルの放熱を目的とした場合には、放熱パイプ９を側面断熱壁３０の貯蔵室とは反対側に配設することが望ましいがものの、放熱パイプ９の取り回しの自由度が低下するおそれがある。また、冷蔵庫１の仕様にもよるものの、表面への露付きを防止する場合には、必ずしも冷蔵室４の側方に放熱パイプ９を配設しなくても露付きを防止できることが多いという実情もある。
【００３８】
そこで、冷蔵貯蔵室である冷蔵室４と、冷凍貯蔵室である冷凍室６と、冷熱サイクルの放熱用の放熱パイプ９と、冷蔵貯蔵室および冷凍貯蔵室の側方に位置して設けられ、側面断熱壁３０を構成する真空断熱パネル１０とを備える冷蔵庫１において、真空断熱パネル１０を、冷蔵貯蔵室および冷凍貯蔵室の側方を覆う大きさであって、冷凍貯蔵室の側方に位置する部位が、冷蔵貯蔵室の側方に位置する部位よりも厚みが増大しているとともに放熱パイプ９を避ける形状に形成している。
【００３９】
これにより、各貯蔵室の側方において必要な断熱性能を確保できるとともに、放熱パイプ９を配設する必要がある冷凍室６の側方において、放熱パイプ９を容易に配設することができる。また、放熱パイプ９と干渉することがないため、放熱パイプ９を配設する際の自由度を向上させることができる。
【００４０】
この場合、図２に示した従来の断熱壁に比べて、放熱パイプ９を配設する範囲を大きく削減することができるとともに、従来の真空断熱パネル１１０に比べて、必要とされるコア部材の量を大きく削減することができる。つまり、無駄のない断熱構造と放熱構造とを実現できることから消費電力低減に寄与することができるとともに、放熱パイプ９を配設する作業の効率化、ならびに、使用する部材が少ないことからコストの削減をも図ることができる。
【００４１】
また、真空断熱パネル１０は、冷蔵室４の側方に位置する部位の厚みに形成されている第１のコア部材であるベースコア部材１１と、当該ベースコア部材１１に設けられ、真空断熱パネル１０の厚みを冷蔵室４の側方に位置する部位の厚みに調整する第２のコア部材である積層コア部材１２とにより形成されている。このとき、本実施形態では、ベースコア部材１１を冷凍貯蔵室および冷蔵貯蔵室の双方を覆う大きさに形成するとともに、そのベースコア部材１１に、積層コア部材１２を積層する態様で真空断熱パネル１０を構成している。
【００４２】
これにより、真空断熱パネル１０を製造する工程において同時に厚みの調整をすることが可能となり、真空断熱パネル１０の製造を容易に行うことができる。
また、ベースコア部材１１に複数の積層コア部材１２を互いに離間した状態で設けることにより、当該積層コア部材１２間に放熱パイプ９を配設している。これにより、冷凍室６の側方に位置する部位の厚みの調整と、放熱パイプ９を配設するための溝部１３の形成とを容易に行うことができる。
【００４３】
また、真空断熱パネル１０は、厚みが変化する部位に、当該冷蔵庫１の前後方向に延びる屈曲部１４が形成されている。このとき、真空断熱パネル１０は、厚みが変化する位置を起点として外箱２側の位置まで折り曲げられることから、屈曲部１４が冷蔵庫１の前後方向に延びて形成されるとともに、屈曲部１４において外箱２との間に空間部１５が形成される。そのため、この屈曲部１４により形成される空間部１５を放熱パイプ９の配設に利用することにより、放熱パイプ９を、真空断熱パネル１０と干渉することなく、冷蔵庫１の前後方向に配設することができる。
【００４４】
また、屈曲部１４を形成することで、真空断熱パネル１０と外箱２の内面との接着面積を十分に確保することができ、接着強度を高めることができる。
また、薄いコア部材を積層して構成する真空断熱パネル１０において、放熱パイプ９を避けるように厚みが異なる部位を形成する場合であっても、必要となるコア部材の形状を削減でき、製造を比較的容易にできるようになる。
【００４５】
また、屈曲部１４は、冷蔵温度帯の貯蔵室と冷凍温度帯の貯蔵室との間に設けられている断熱仕切り８の側方であって、当該断熱仕切り８の上下方向における長さ（Ｌ２）の範囲内に位置している。これにより、屈曲部１４に放熱パイプ９を配設した場合には、放熱パイプ９と各貯蔵室との間に比較的厚めの断熱材が介在することになり、冷凍室６だけでなく、野菜室５や冷蔵室４に対しても熱の流入を抑制することができる。
【００４６】
また、屈曲部１４に形成される空間部１５は、冷蔵庫１の上下方向における長さが、断熱仕切り８の上下方向における長さの範囲内となるように形成されている。これにより、空間部１５に放熱パイプ９を配設した場合には、上記したように、冷凍室６や野菜室５あるいは冷蔵室４に対する熱の流入を抑制することができる。
【００４７】
真空断熱パネル１０は、放熱パイプ９の配設位置に対応する部位には、接着部材が設けられていない。これにより、外箱２の内面にアルミテープ等で固定される放熱パイプ９と真空断熱パネル１０とが接着部材によって接着されること抑制でき、真空断熱パネル１０を接着する際に放熱パイプ９をずらしてしまうこと等を抑制することができる。
【００４８】
放熱パイプ９は、冷蔵庫１の前後方向に配設される部位が、断熱仕切り８の上下方向における長さの範囲内に配設されている。これにより、上記したように、冷凍室６や野菜室５あるいは冷蔵室４に対する熱の流入を抑制することができる。
【００４９】
また、放熱パイプ９は、冷蔵庫１内において前後方向に配設される部位が、真空断熱パネル１０に当該冷蔵庫１の前後方向に延びて形成されている屈曲部１４に配設されている。つまり、放熱パイプ９は、上記した屈曲部１４あるいは空間部１５に対応する位置に配設されている。これにより、放熱パイプ９を冷蔵庫１の前後方向に容易に配設することができる。
【００５０】
また、放熱パイプ９は、冷蔵庫１内において前後方向に配設される部位が、真空断熱パネル１０から離間して設けられている。これにより、外箱２の内面にアルミテープ等で固定される放熱パイプ９と真空断熱パネル１０とが接着部材によって接着されること抑制でき、真空断熱パネル１０を接着する際に放熱パイプ９をずらしてしまうこと等を抑制することができる。
【００５１】
ところで、ここまでは冷凍温度帯の貯蔵室として製氷室６１、上部冷凍室６２および下部冷凍室６３を備えた冷蔵庫１を例示したが、その構成は一例であり、他の構成とすることができる。冷蔵庫１は、例えば図６に示すように、野菜室５を最下段に設ける構成とすることができる。あるいは、冷蔵庫１は、製氷室６１および上部冷凍室６２を備えておらず、１つの大容量の冷凍室６を備える構成とすることもできる。勿論、図６に示す貯蔵室の配置において、冷凍室６を、製氷室６１、上部冷凍室６２および下部冷凍室６３で構成することもできる。
【００５２】
この場合、真空断熱パネル１０は、図７に示すように、ベースコア部材１１に、冷凍室６の上下方向の範囲（Ｆ）に対応させて２つの積層コア部材１２を冷蔵庫１の前後方向において互いに離間した状態で設けることで、積層コア部材１２間を溝部１３として利用することができるとともに、厚みが変化する部位に上記した屈曲部１４を形成することで、空間部１５において放熱パイプ９を冷蔵庫１の前後方向に容易に配設することができる。
【００５３】
これにより、各貯蔵室の側方において必要な断熱性能を確保できるとともに、放熱パイプ９を配設する必要がある冷凍室６の側方において放熱パイプ９を容易に配設することができる等、上記した実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５４】
このとき、真空断熱パネル１０には、積層コア部材１２の上端の辺側および下端の辺側の双方に屈曲部１４が形成されるため、積層コア部材１２の下端側においても放熱パイプ９を冷蔵庫１の前後方向に容易に配設することができ、放熱パイプ９を配設する際の自由度をさらに向上させることができる。
【００５５】
また、図８に示すように、３つの積層コア部材１２を冷蔵庫１の前後方向において互いに離間させて配置して２つの溝部１３を形成することにより、放熱パイプ９を冷蔵庫１の上下方向に配設する際の自由度を向上させることができる。なお、４以上の積層コア部材１２を設けることも可能である。
【００５６】
さて、例えば図６に示したように冷蔵室４と野菜室５とを有する冷蔵庫１の場合、一般的には、冷蔵室４の方が野菜室５よりも大容量に形成されている。換言すると、一般的には、冷蔵室４の上下方向の長さは、野菜室５の上下方向の長さよりも長く形成されている。この場合、図９に示すように、冷蔵貯蔵室として冷蔵室４のみを対象とし、冷蔵室４と冷凍室６との間において、真空断熱パネル１０の厚みに差を設ける構成とすることもできる。
【００５７】
つまり、冷蔵室４の側方に位置する部位の厚みをｔ１とし、冷凍室６と野菜室５との側方に位置する部位の厚みをｔ２（但し、ｔ２＞ｔ１）とすることができる。このような構成によっても、必要な断熱性能を確保しつつも放熱パイプ９を容易に配設することができるとともに、冷蔵室４の側方の真空断熱パネル１０の厚みを相対的に薄くすることで、コア部材を削減することができる。
【００５８】
さて、形状の異なるコア材を積層して真空断熱パネル１０を製造する場合、通常は、コア材同士のずれが生じないように袋部材に収納する前に仮留めが必要となる。そのため、形状の異なるコア材の種類が増えるほどに、仮留めの工程も増えることになる。
【００５９】
そして、コア材を重ねて袋部材で包んで真空引きを行うと、真空断熱材の外周部には、余分な袋部材がコア材の周りに発生する。これは袋部材を密閉するシール部分であるため切り取ることができず、折り返してテープ固定している。
【００６０】
しかし、真空断熱材の外周部にコア材の段差がある場合や、角部を２方向から折り重ねる場合など、袋部材にしわや余計な折り目が発生して応力がかかるため、真空断熱パネル１０の信頼性に影響するおそれがある。
【００６１】
そのため、図１０に示すように、真空断熱パネル１０は、外周部に、厚みの異なる部位が形成されていない構成とすることができる。具体的には、ベースコア部材１１に、当該ベースコア部材１１の端部から離間して例えば１つの積層コア部材１２を設け、真空断熱パネル１０の外周部に厚みが異なる段差の部位を形成しない川迫とすることができる。
【００６２】
これにより、真空断熱パネル１０の外周部が相対的に薄くなるため、真空引き後の袋部材の外周部の折り曲げの際に角部のしわや伸びが小さくなる。真空断熱パネル１０の外周部が均一な厚みとなり、袋部材に与えるダメージを小さくすることができる。また、上記した図１に示す冷蔵庫１の場合も同様に、ベースコア部材１１の端部から離間した位置に１つ以上の積層コア部材１２を設ける構成とすることができる。
【００６３】
また、図１１に示すように、冷蔵室４の側方に位置する部位に厚みがｔ４（但し、ｔ１＋ｔ４＜ｔ２）の補填コア部材１１ａを設け、冷蔵室４の側方における断熱性能を高める構成とすることもできる。このような構成であっても、補填コア部材１１ａと積層コア部材１２との間が溝部１３となり、放熱パイプ９を冷蔵庫１の前後方向に容易に配設することができるとともに、真空断熱パネル１０の外周部において段差が少なくなり、真空断熱パネル１０の外周部を大部分において均一な厚みとすることができ、袋部材に与えるダメージを小さくすることができる。
【００６４】
実施形態では溝部１３に放熱パイプ９を配設する例を示したが、溝部１３には、例えば庫内の各部を電気的に接続する配線部材や、その配線部材が収容される配管部材等を配設することもできる。すなわち、溝部１３に配設される部材は、放熱パイプ９に限定されない。
【００６５】
実施形態では複数の第２のコア部材間を溝部１３として放熱パイプ９を配設する部位とした例を示したが、１つの第２のコア部材を設けてプレス加工を施すことにより、当該第２のコア部材に放熱パイプ９を配設するための溝部１３に相当する部位を形成することもできる。
【００６６】
各実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本態様およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６７】
図面中、１は冷蔵庫、３は冷蔵室（冷蔵貯蔵室）、５は野菜室（冷蔵貯蔵室）、６は冷凍室（冷凍貯蔵室）、８は断熱仕切り、９は放熱パイプ、１０は真空断熱パネル、１１はベースコア部材（第１のコア部材）、１２、１２ａ〜１２ｃは積層コア部材（第２のコア部材）、１３は溝部、１４は屈曲部、１５は空間部、３０は側面断熱壁、６１は製氷室（冷凍貯蔵室）、６２は上部冷凍室（冷凍貯蔵室）、６３は下部冷凍室（冷凍貯蔵室）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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