(57)【要約】      （修正有）【課題】配管系に組み込んだ状態で、集塵処理と回収処理とを切り替えて実行でき、かつ、回収処理時には、必要な動力を抑えつつ、フィルタから粉塵を回収できるフィルタユニット及びそれを含む粉粒体処理装置の提供。【解決手段】このフィルタユニット２０のケーシング７０は、通気口７１、排出口７２、およびノズル口７３を有する。集塵処理時には、ケーシング７０内に、通気口７１からフィルタ８０を通って排出口７２へ向かう気流が形成される。回収処理時には、ケーシング７０内に、ノズル口７３から通気口７１へ向かう気流が形成される。この構成により、フィルタユニット２０を配管系に組み込んだ状態で、集塵処理と回収処理とを切り替えて実行できる。また、回収処理時には、ノズル口７３から導入される気体により、フィルタ８０を回転させつつ、フィルタ８０から粉塵を除去する。これにより、フィルタユニット２０自体に必要な動力を低減できる。【選択図】図４
2019122911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタにより気体中の粉塵を捕集する集塵処理と、前記フィルタから粉塵を回収する回収処理と、を実行可能なフィルタユニットであって、
ケーシングと、
前記ケーシングの内部に収容された前記フィルタと、
を備え、
前記ケーシングの内部空間は、前記フィルタによって、第１空間と第２空間とに仕切られ、
前記ケーシングは、
前記フィルタを所定の回転軸を中心として回転可能に支持する支持部と、
前記集塵処理時に、前記ケーシングの前記第１空間に気体を流入させる流入口と、
前記集塵処理時に、前記ケーシングの前記第２空間から気体を排出する排出口と、
前記回収処理時に、前記ケーシングの前記第１空間に気体を導入するノズル口と、
前記回収処理時に、前記ケーシングの前記第１空間から気体を排出する回収口と、
を有し、
前記ノズル口から導入される気体により、前記フィルタが回転するフィルタユニット。
【請求項２】
請求項１に記載のフィルタユニットであって、
前記ケーシングは、前記集塵処理時には前記流入口として機能し、前記回収処理時には前記回収口として機能する、共通の通気口を有するフィルタユニット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のフィルタユニットであって、
前記ノズル口に設けられたノズル
をさらに有し、
前記ノズルは、
気体を取り込む取込口と、
気体を吐出する吐出口と、
を有し、
前記吐出口の開口面積は、前記取込口の開口面積よりも小さいフィルタユニット。
【請求項４】
請求項３に記載のフィルタユニットであって、
前記ノズルの前記吐出口は、前記フィルタに向けられているフィルタユニット。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のフィルタユニットであって、
前記ケーシングは、前記回転軸を中心とする円筒状の側壁を有し、
前記ノズル口は、前記側壁に設けられているフィルタユニット。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のフィルタユニットであって、
前記フィルタは、前記回転軸を中心とする円筒状であるフィルタユニット。
【請求項７】
請求項６に記載のフィルタユニットであって、
前記第２空間は、前記フィルタの内側の空間であり、
前記支持部は、
前記回転軸に沿って円筒状に延び、前記フィルタを保持する円筒シャフトと、
前記円筒シャフトを回転可能に支持するシャフト支持部と、
を含み、
前記第２空間と前記排出口とが、前記円筒シャフト内の空間を介して連通するフィルタユニット。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のフィルタユニットであって、
前記支持部は、
前記回転軸に沿う軸方向の一端において、前記フィルタを支持する第１支持部と、
前記軸方向の他端において、前記フィルタを支持する第２支持部と、
を有するフィルタユニット。
【請求項９】
粉粒体に対して所定の処理を行う粉粒体処理装置であって、
請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載のフィルタユニットと、
前記流入口から前記第１空間および前記第２空間を通って前記排出口へ向かう気流を発生させる第１気流発生手段と、
前記ノズル口から前記第１空間を通って前記回収口へ向かう気流を発生させる第２気流発生手段と、
前記回収口に接続された粉塵回収部と、
を備える粉粒体処理装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の粉粒体処理装置であって、
前記第１気流発生手段により発生する気流により、粉粒体が乾燥または輸送される粉粒体処理装置。
【請求項１１】
請求項９または請求項１０に記載の粉粒体処理装置であって、
前記第１気流発生手段は、前記排出口に接続された排気配管に設けられ、
前記第１気流発生手段の動作により、前記第２空間から前記排気配管へ気体が吸引される粉粒体処理装置。
【請求項１２】
請求項９から請求項１１までのいずれか１項に記載の粉粒体処理装置であって、
前記第２気流発生手段は、前記回収口に接続された回収配管に設けられ、
前記第２気流発生手段の動作により、前記第１空間から前記回収配管へ気体が吸引される粉粒体処理装置。
【請求項１３】
請求項９から請求項１２までのいずれか１項に記載の粉粒体処理装置であって、
前記集塵処理時には前記第１気流発生手段として機能し、前記回収処理時には前記第２気流発生手段として機能する、共通の気流発生手段を備える粉粒体処理装置。
【請求項１４】
ケーシングの内部に、第１空間と第２空間とを仕切るように配置されたフィルタを用いて、気体中の粉塵を捕集および回収する集塵回収方法であって、
ａ）前記ケーシングに設けられた流入口から、前記第１空間、前記フィルタ、および前記第２空間を介して、前記ケーシングに設けられた排出口へ向かう気流を発生させて、前記気体中の粉塵を、前記フィルタにより捕集する集塵処理と、
ｂ）前記ケーシングに設けられたノズル口から、前記第１空間を介して、前記ケーシングに設けられた回収口へ向かう気流を発生させて、前記フィルタから粉塵を回収する回収処理と、
を切り替えて実行し、
前記回収処理においては、前記ノズル口から導入される気体により、前記フィルタが回転する集塵回収方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気体中の粉塵を捕集および回収するフィルタユニット、当該フィルタユニットを備えた粉粒体処理装置、および、気体中の粉塵を捕集および回収する集塵回収方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、粉体または粒体からなる材料（以下「粉粒体」と称する）を、気流を用いて処理する装置が知られている。例えば、気流により粉粒体を搬送する装置や、加熱された気流により粉粒体を乾燥させる装置が知られている。この種の装置には、気流に含まれる微細な粉塵を取り除くために、配管の各所にフィルタが設けられる。
【０００３】
これらのフィルタは、装置の使用に伴い、徐々に粉塵が堆積して、通気性が悪くなる。このため、装置のユーザは、これらのフィルタを定期的に交換する。また、フィルタを再使用するために、フィルタを洗浄して、付着した粉塵を除去する必要がある。フィルタの洗浄方法としては、例えば、ユーザがフィルタを手で持ち、エアガンからフィルタに向けて、圧縮エアを吹き付ける方法が知られている。
【０００４】
特許文献１には、フィルタから粉塵を除去するための装置が記載されている。特許文献１の装置では、ハンドルまたはモータから入力される動力により回転するフィルタに対して、管状のノズルに設けられた噴出孔から圧縮エアが噴出される。この圧縮エアにより、フィルタに付着した粉塵が除去される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１５４５３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の装置では、フィルタを回転させたり、ノズルから圧縮エアを噴出したりするために、装置の部品点数が多く、また、装置固有の動力が必要となる。また、特許文献１では、フィルタが使用される配管からフィルタを取り外すことが前提となっている。近年では、ユーザによるメンテナンスの負担をより軽減するために、配管からフィルタを取り外すことなく、フィルタに付着した粉塵を除去することが求められている。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、フィルタユニットを配管系に組み込んだ状態で、集塵処理と回収処理とを切り替えて実行でき、かつ、回収処理時には、フィルタユニット自体に必要な動力を抑えつつ、フィルタから粉塵を回収できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本願の第１発明は、フィルタにより気体中の粉塵を捕集する集塵処理と、前記フィルタから粉塵を回収する回収処理と、を実行可能なフィルタユニットであって、ケーシングと、前記ケーシングの内部に収容された前記フィルタと、を備え、前記ケーシングの内部空間は、前記フィルタによって、第１空間と第２空間とに仕切られ、前記ケーシングは、前記フィルタを所定の回転軸を中心として回転可能に支持する支持部と、前記集塵処理時に、前記ケーシングの前記第１空間に気体を流入させる流入口と、前記集塵処理時に、前記ケーシングの前記第２空間から気体を排出する排出口と、前記回収処理時に、前記ケーシングの前記第１空間に気体を導入するノズル口と、前記回収処理時に、前記ケーシングの前記第１空間から気体を排出する回収口と、を有し、前記ノズル口から導入される気体により、前記フィルタが回転する。
【０００９】
本願の第２発明は、第１発明のフィルタユニットであって、前記ケーシングは、前記集塵処理時には前記流入口として機能し、前記回収処理時には前記回収口として機能する、共通の通気口を有する。
【００１０】
本願の第３発明は、第１発明または第２発明のフィルタユニットであって、前記ノズル口に設けられたノズルをさらに有し、前記ノズルは、気体を取り込む取込口と、気体を吐出する吐出口と、を有し、前記吐出口の開口面積は、前記取込口の開口面積よりも小さい。
【００１１】
本願の第４発明は、第３発明のフィルタユニットであって、前記ノズルの前記吐出口は、前記フィルタに向けられている。
【００１２】
本願の第５発明は、第１発明から第４発明までのいずれか１発明のフィルタユニットであって、前記ケーシングは、前記回転軸を中心とする円筒状の側壁を有し、前記ノズル口は、前記側壁に設けられている。
【００１３】
本願の第６発明は、第１発明から第５発明までのいずれか１発明のフィルタユニットであって、前記フィルタは、前記回転軸を中心とする円筒状である。
【００１４】
本願の第７発明は、第６発明のフィルタユニットであって、前記第２空間は、前記フィルタの内側の空間であり、前記支持部は、前記回転軸に沿って円筒状に延び、前記フィルタを保持する円筒シャフトと、前記円筒シャフトを回転可能に支持するシャフト支持部と、を含み、前記第２空間と前記排出口とが、前記円筒シャフト内の空間を介して連通する。
【００１５】
本願の第８発明は、第１発明から第７発明までのいずれか１発明のフィルタユニットであって、前記支持部は、前記回転軸に沿う軸方向の一端において、前記フィルタを支持する第１支持部と、前記軸方向の他端において、前記フィルタを支持する第２支持部と、を有する。
【００１６】
本願の第９発明は、粉粒体に対して所定の処理を行う粉粒体処理装置であって、第１発明から第８発明までのいずれか１発明のフィルタユニットと、前記流入口から前記第１空間および前記第２空間を通って前記排出口へ向かう気流を発生させる第１気流発生手段と、前記ノズル口から前記第１空間を通って前記回収口へ向かう気流を発生させる第２気流発生手段と、前記回収口に接続された粉塵回収部と、を備える。
【００１７】
本願の第１０発明は、第９発明の粉粒体処理装置であって、前記第１気流発生手段により発生する気流により、粉粒体が乾燥または輸送される。
【００１８】
本願の第１１発明は、第９発明または第１０発明の粉粒体処理装置であって、前記第１気流発生手段は、前記排出口に接続された排気配管に設けられ、前記第１気流発生手段の動作により、前記第２空間から前記排気配管へ気体が吸引される。
【００１９】
本願の第１２発明は、第９発明から第１１発明までのいずれか１発明の粉粒体処理装置であって、前記第２気流発生手段は、前記回収口に接続された回収配管に設けられ、前記第２気流発生手段の動作により、前記第１空間から前記回収配管へ気体が吸引される。
【００２０】
本願の第１３発明は、第９発明から第１２発明までのいずれか１発明の粉粒体処理装置であって、前記集塵処理時には前記第１気流発生手段として機能し、前記回収処理時には前記第２気流発生手段として機能する、共通の気流発生手段を備える。
【００２１】
本願の第１４発明は、ケーシングの内部に、第１空間と第２空間とを仕切るように配置されたフィルタを用いて、気体中の粉塵を捕集および回収する集塵回収方法であって、ａ）前記ケーシングに設けられた流入口から、前記第１空間、前記フィルタ、および前記第２空間を介して、前記ケーシングに設けられた排出口へ向かう気流を発生させて、前記気体中の粉塵を、前記フィルタにより捕集する集塵処理と、ｂ）前記ケーシングに設けられたノズル口から、前記第１空間を介して、前記ケーシングに設けられた回収口へ向かう気流を発生させて、前記フィルタから粉塵を回収する回収処理と、を切り替えて実行し、前記回収処理においては、前記ノズル口から導入される気体により、前記フィルタが回転する。
【発明の効果】
【００２２】
本願の第１発明〜第１４発明によれば、ケーシングおよびフィルタにより構成されるフィルタユニットを配管系に組み込んだ状態で、集塵処理と回収処理とを切り替えて実行することができる。これにより、フィルタユニットのメンテナンスにかかる負担を軽減できる。また、回収処理時には、ノズル口から導入される気体により、フィルタを回転させつつ、フィルタから粉塵を除去する。これにより、フィルタユニット自体に必要な動力を抑えつつ、フィルタから粉塵を効率よく回収できる。
【００２３】
特に、本願の第２発明によれば、開口の数を減らして、フィルタユニットの構造をより簡略化できる。
【００２４】
特に、本願の第３発明によれば、ノズル口から第１空間へ、気体を少ない圧力損失かつ高い流速で導入できる。
【００２５】
特に、本願の第４発明によれば、ノズルから吐出される気体を、フィルタに直接当てることができる。これにより、フィルタを効率よく回転させることができるとともに、フィルタから粉塵を効率よく回収できる。
【００２６】
特に、本願の第８発明によれば、フィルタの軸方向の両端部を支持することによって、フィルタをより精度よく回転させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態に係る粉粒体処理装置の構成を示した図である。
【図２】フィルタユニットの側面図である。
【図３】フィルタユニットの下面図である。
【図４】フィルタユニットの縦断面図である。
【図５】集塵処理および回収処理の流れを示したフローチャートである。
【図６】第２実施形態に係る粉粒体処理装置の構成を示した図である。
【図７】第３実施形態に係る粉粒体処理装置の構成を示した図である。
【図８】変形例１に係る支持部の縦断面図である。
【図９】円筒シャフトおよびフラットシャフトを軸方向に見た図である。
【図１０】変形例２に係る支持部の縦断面図である。
【図１１】変形例３に係る支持部の縦断面図である。
【図１２】変形例４に係る支持部の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
＜１．第１実施形態＞
＜１−１．粉粒体処理装置の構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る粉粒体処理装置１００の構成を示した図である。この粉粒体処理装置１００は、粉粒体である樹脂ペレットを、図外のペレット供給源からホッパ１０へ輸送するための装置である。図１に示すように、粉粒体処理装置１００は、ホッパ１０、フィルタユニット２０、第１ブロワ３０、粉塵回収部４０、および第２ブロワ５０を備えている。
【００２９】
ホッパ１０は、樹脂ペレットを貯留する容器である。ホッパ１０は、第１配管６１を介して、図外のペレット供給源と接続されている。また、ホッパ１０の上部には、第２配管６２が接続されている。樹脂ペレットの輸送時には、第１ブロワ３０の動作によって、ホッパ１０内の気体が第２配管６２へ吸引される。これにより、ホッパ１０の内部空間が負圧となる。そして、当該負圧によって、ペレット供給源から第１配管６１を通ってホッパ１０の内部へ、樹脂ペレットが輸送される。
【００３０】
ホッパ１０と第２配管６２との接続部には、パンチングプレート１１が設けられている。パンチングプレート１１は、樹脂ペレットが通過不能な複数の貫通孔を有する。樹脂ペレットは、パンチングプレート１１に遮られるため、第２配管６２へ流れ込まない。ただし、ホッパ１０内の気体と、気体中に含まれる樹脂ペレットよりも小さな粉塵は、パンチングプレート１１の複数の貫通孔を通過して、第２配管６２へ吸引される。
【００３１】
フィルタユニット２０は、ホッパ１０から吸引される気体中の粉塵を、捕集するための装置である。フィルタユニット２０は、ケーシング７０と、ケーシング７０の内部に収容されたフィルタ８０とを有する。ケーシング７０は、通気口７１、排出口７２、およびノズル口７３を有する。ノズル口７３は、第１開閉弁Ｖｏ１によって開閉可能となっている。通気口７１には、第３配管６３が接続されている。また、第２配管６２と第３配管６３とは、第１切替弁Ｖｓ１を介して接続されている。ホッパ１０から第２配管６２へ吸引された気体は、第１切替弁Ｖｓ１および第３配管６３を通って、フィルタユニット２０のケーシング７０内へ流れ込む。そして、当該気体中に含まれる粉塵が、フィルタ８０に捕集される。
【００３２】
第１ブロワ３０は、樹脂ペレットの輸送のための気流を発生させる装置（第１気流発生手段）である。第１ブロワ３０は、フィルタユニット２０の排出口７２に接続された第４配管（排気配管）６４の経路上に設けられている。また、第４配管６４の、排出口７２と第１ブロワ３０との間には、第２開閉弁Ｖｏ２が設けられている。第１切替弁Ｖｓ１を、第２配管６２と第３配管６３とが連通する状態にし、第１開閉弁Ｖｏ１を閉鎖し、かつ、第２開閉弁Ｖｏ２を開放した状態で、第１ブロワ３０を動作させると、図１中の丸付き数字１の実線矢印のように、第１配管６１から、ホッパ１０、第２配管６２、第３配管６３、およびフィルタユニット２０を通って、第４配管６４へ向かう気流が発生する。これにより、上述の通り、ペレット供給源からホッパ１０への樹脂ペレットの輸送が実現される。
【００３３】
粉塵回収部４０は、フィルタ８０から粉塵を回収する装置である。第１切替弁Ｖｓ１と粉塵回収部４０とは、第５配管６５により接続されている。すなわち、粉塵回収部４０は、第５配管６５、第１切替弁Ｖｓ１、および第３配管６３を介して、フィルタユニット２０の通気口７１に接続されている。図１に示すように、粉塵回収部４０は、分離部４１と貯留部４２とを有する。分離部４１は、下方へ向かうにつれて縮径する円錐状の側壁を有する。貯留部４２は、分離部４１の下部に接続されている。第５配管６５から分離部４１へ流れ込む気体は、分離部４１の側壁に沿って旋回する。これにより、気体と、気体中に含まれる粉塵とが分離される。そして、分離された粉塵は、貯留部４２に貯留される。
【００３４】
このように、本実施形態では、いわゆるサイクロン方式の粉塵回収部４０が用いられている。ただし、サイクロン方式に代えて、他方式の粉塵回収部を用いてもよい。
【００３５】
第２ブロワ５０は、フィルタ８０から粉塵を回収するための気流を発生させる装置（第２気流発生手段）である。第２ブロワ５０は、粉塵回収部４０の上部に接続された第６配管６６の経路上に設けられている。第１切替弁Ｖｓ１を、第３配管６３と第５配管６５とが連通する状態にし、第１開閉弁Ｖｏ１を開放し、かつ、第２開閉弁Ｖｏ２を閉鎖した状態で、第２ブロワ５０を動作させると、図１中の丸付き数字２の破線矢印のように、ノズル口７３から、フィルタユニット２０、第３配管６３、第５配管６５、および粉塵回収部４０を通って、第６配管６６へ向かう気流が発生する。すなわち、本実施形態では、第３配管６３、第５配管６５、および第６配管６６が、粉塵の回収に用いられる回収配管となる。
【００３６】
この粉粒体処理装置１００は、樹脂ペレットの輸送時に、気体中の粉塵をフィルタ８０により捕集する「集塵処理」と、樹脂ペレットの輸送後に、フィルタ８０から粉塵を回収する「回収処理」と、を切り替えて実行することができる。集塵処理および回収処理の詳細については、後述する。
【００３７】
＜１−２．フィルタユニットの構成＞
続いて、フィルタユニット２０のより詳細な構造について、説明する。
【００３８】
図２は、フィルタユニット２０の側面図である。図３は、フィルタユニット２０の下面図である。図４は、フィルタユニット２０の縦断面図である。既述の通り、フィルタユニット２０は、ケーシング７０とフィルタ８０とを有する。
【００３９】
フィルタ８０は、ケーシング７０の内部に収容される。フィルタ８０には、例えば、粉塵回収用のカートリッジフィルタが用いられるが、これに限らず、ＨＥＰＡフィルタまたはＵＬＰＡフィルタのような高性能フィルタが用いられてもよい。本実施形態では、フィルタ８０の形状は、円筒状である。フィルタ８０は、その中心軸と回転軸Ａとが一致するように配置され、回転軸Ａを中心として回転可能に支持される。フィルタ８０は、円周方向に繰り返し現れる凹凸形状（ひだ）を有する。フィルタ８０は、例えば、蛇腹状の集塵シートを、円筒状に湾曲させることにより、成形される。
【００４０】
ケーシング７０は、ステンレス等の金属により形成された筐体である。ケーシング７０は、回転軸Ａを中心とする円筒状の側壁７４と、側壁７４の下部を覆う底板部７５と、側壁の上部を覆う天板部７６とを有する。ケーシング７０の内部空間は、フィルタ８０によって、第１空間７０１と第２空間７０２とに仕切られる。第１空間７０１は、濾過前側（フィルタ８０の外側）の空間である。第２空間７０２は、濾過後側（フィルタ８０の内側）の空間である。
【００４１】
ケーシング７０の側壁７４には、通気口７１とノズル口７３とが設けられている。
【００４２】
通気口７１には、上述した第３配管６３が接続される。通気口７１は、集塵処理時には、第３配管６３からケーシング７０内の第１空間７０１へ、気体を流入させる流入口となる。また、通気口７１は、回収処理時には、ケーシング７０内の第１空間７０１から第３配管６３へ、気体を排出する回収口となる。すなわち、本実施形態では、通気口７１が、集塵処理時における流入口の役割と、回収処理時における回収口の役割と、の双方を果たす。これにより、開口の数を減らして、ケーシング７０の強度を高めることができる。また、フィルタユニット２０の構造を簡略化できる。
【００４３】
ノズル口７３は、通気口７１とは異なる円周方向の位置に設けられた、スリット状の貫通孔である。ノズル口７３は、側壁７４の上端付近から下端付近まで、回転軸Ａと平行に延びる。ノズル口７３には、ノズル７７が取り付けられている。ノズル７７は、例えば溶接によって、ケーシング７０と一体化されている。ノズル７７は、ケーシング７０の外部から気体を取り込む取込口７７１と、取り込まれた気体をケーシング７０内の第１空間７０１へ向けて吐出する吐出口７７２とを有する。ノズル７７の吐出口７７２は、フィルタ８０の外周面に向けられている。ノズル７７は、取込口７７１から吐出口７７２へ向けて徐々に細くなる、先細り形状となっている。したがって、吐出口７７２の開口面積は、取込口７７１の開口面積よりも小さい。これにより、ノズル７７からフィルタ８０へ向けて、気体を低い圧力損失かつ高い流速で導入できる。
【００４４】
また、ケーシング７０の外周面には、ノズル口７３およびノズル７７を覆うフード７８が設けられている。フード７８は、ノズル口７３よりも小さい開口７８０を有する。この開口７８０は、図１に示した第１開閉弁Ｖｏ１によって、開閉可能とされる。
【００４５】
また、ケーシング７０は、底板部７５に設けられた排出口７２と、支持部７９とを有する。排出口７２には、上述した第４配管６４が接続される。集塵処理時には、ケーシング７０内の第２空間７０２から、排出口７２を通って第４配管６４へ、気体が排出される。
【００４６】
支持部７９は、ケーシング７０の内部において、フィルタ８０を回転可能に支持する機構である。図４に示すように、本実施形態の支持部７９は、円筒シャフト７９１と、シャフト支持部７９２とを有する。円筒シャフト７９１は、回転軸Ａに沿って配置された円筒状の部材である。円筒シャフト７９１の上端は、ケーシング７０の第２空間７０２内に位置する。第２空間７０２と排出口７２とは、円筒シャフト７９１内の空間を介して連通する。また、円筒シャフト７９１は、保持部材７９３を介して、フィルタ８０を保持する。
【００４７】
シャフト支持部７９２は、軸受７９２ｂを有する。軸受７９２ｂには、例えばボールベアリングが用いられる。ただし、ボールベアリングに代えて、すべり軸受等の他方式の軸受が用いられていてもよい。円筒シャフト７９１は、軸受７９２ｂにより、回転軸Ａを中心として回転可能に支持される。したがって、円筒シャフト７９１に保持されたフィルタ８０も、回転軸Ａを中心として回転可能に支持される。
【００４８】
＜１−３．集塵処理および回収処理について＞
図５は、上述した粉粒体処理装置１００における「集塵処理」および「回収処理」の流れを示したフローチャートである。
【００４９】
この粉粒体処理装置１００は、樹脂ペレットを気流により輸送するときに、気体中の粉塵をフィルタ８０に捕集する集塵処理（ステップＳ１）を行う。そして、樹脂ペレットの輸送後に、フィルタ８０から粉塵を回収する回収処理（ステップＳ２）を行う。粉粒体処理装置１００は、これらの集塵処理と回収処理とを、切り替えながら、繰り返し実行する。
【００５０】
まず、ステップＳ１を実行するときには、第１切替弁Ｖｓ１を、第２配管６２と第３配管６３とが連通する状態にする。また、第１開閉弁Ｖｏ１によりノズル口７３を閉鎖するとともに、第２開閉弁Ｖｏ２を開放する。この状態で、第１ブロワ３０を動作させる。そうすると、第１ブロワ３０の吸引力によって、図１中の丸付き数字１の実線矢印のように、第１配管６１から、ホッパ１０、第２配管６２、第３配管６３、およびフィルタユニット２０を通って、第４配管６４へ向かう気流が発生する。この気流により、ペレット供給源から第１配管６１を通ってホッパ１０へ、樹脂ペレットが輸送される。
【００５１】
ステップＳ１の実行中、フィルタユニット２０においては、第３配管６３から通気口７１へ流れ込む気体が、第１空間７０１、フィルタ８０、第２空間７０２、および排出口７２を通って、第４配管６４へ流れ出す。その際、気体中に含まれる微細な粉塵は、フィルタ８０に捕集される。
【００５２】
第１ブロワ３０の動作を開始した後、予め設定された時間が経過すると、第１ブロワ３０の動作を停止する。これにより、樹脂ペレットの輸送が終了するとともに、集塵処理も終了する。
【００５３】
次に、ステップＳ２を実行するときには、第１切替弁Ｖｓ１を、第３配管６３と第５配管６５とが連通する状態にする。また、第１開閉弁Ｖｏ１により、ノズル口７３を開放するとともに、第２開閉弁Ｖｏ２を閉鎖する。この状態で、第２ブロワ５０を動作させる。そうすると、第２ブロワ５０の吸引力によって、図１中の丸付き数字２の破線矢印のように、ノズル口７３から、フィルタユニット２０、第３配管６３、第５配管６５、および粉塵回収部４０を通って、第６配管６６へ向かう気流が発生する。
【００５４】
ステップＳ２の実行中、フィルタユニット２０においては、ノズル口７３に設けられたノズル７７からフィルタ８０の外周面に向けて、気体が吹き付けられる。これにより、フィルタ８０は、回転軸Ａを中心として回転する。そして、回転するフィルタ８０の外周面に、ノズル７７からさらに気体が吹き付けられる。これにより、フィルタ８０から粉塵が遊離する。また、ノズル７７から導入された気体は、ケーシング７０内の第１空間７０１から、通気口７１、第３配管６３、および第５配管６５を通って、粉塵回収部４０へ流れ出す。フィルタ８０から遊離した粉塵は、この気体の流れに乗って、粉塵回収部４０まで輸送され、粉塵回収部４０の貯留部４２へ回収される。
【００５５】
以上のように、この粉粒体処理装置１００では、フィルタユニット２０を配管系に組み込んだ状態で、集塵処理（ステップＳ１）と回収処理（ステップＳ２）とを切り替えて実行することができる。したがって、配管系からフィルタ８０を取り外すことなく、フィルタ８０に付着した粉塵を除去することができる。これにより、フィルタ８０の交換などのメンテナンスにかかる負担を軽減できる。
【００５６】
また、回収処理時には、ノズル口７３から導入される気体により、フィルタ８０を回転させつつ、フィルタ８０から粉塵を除去する。すなわち、回収処理時には、第２ブロワ５０により生じる気流によって、フィルタ８０の回転、フィルタ８０への気体の吹き付け、およびフィルタ８０から粉塵回収部４０への粉塵の輸送、の全てが実現される。このため、フィルタユニット２０自体に必要な動力を抑えつつ、フィルタ８０から粉塵を回収できる。
【００５７】
特に、本実施形態では、ノズル７７の吐出口７７２が、フィルタ８０の外周面に向けられている。したがって、ノズル７７から吐出された気体は、フィルタ８０に直接当たる。これにより、フィルタ８０を効率よく回転させることができるとともに、フィルタ８０から粉塵を効率よく回収できる。
【００５８】
＜２．第２実施形態＞
続いて、本発明の第２実施形態に係る粉粒体処理装置１００について、説明する。
【００５９】
図６は、第２実施形態に係る粉粒体処理装置１００の構成を示した図である。
【００６０】
この粉粒体処理装置１００は、第１実施形態と同様に、ペレット供給源とホッパ１０とを繋ぐ第１配管６１、ホッパ１０と第１切替弁Ｖｓ１とを繋ぐ第２配管６２、第１切替弁Ｖｓ１とケーシング７０の通気口７１とを繋ぐ第３配管６３、ケーシング７０の排出口７２に接続された第４配管６４、第１切替弁Ｖｓ１と粉塵回収部４０とを繋ぐ第５配管６５、および粉塵回収部４０の上部に接続された第６配管６６を有する。また、この粉粒体処理装置１００は、第１実施形態と同様に、第４配管６４上に第１ブロワ３０を有する。
【００６１】
ただし、この粉粒体処理装置１００は、第２ブロワ５０を有さず、それに代えて、第２切替弁Ｖｓ２、第７配管６７、および第８配管６８を有する点が、第１実施形態と相違する。
【００６２】
第７配管６７の一端は、第３配管６３に接続されている。第８配管６８の一端は、第４配管６４の、第２開閉弁Ｖｏ２と第１ブロワ３０との間の位置に接続されている。また、第７配管６７の他端、第８配管６８の他端、および第６配管６６の粉塵回収部４０とは反対側の端部は、第２切替弁Ｖｓ２に接続されている。
【００６３】
本実施形態の粉粒体処理装置１００において、集塵処理（ステップＳ１）を行うときには、第１切替弁Ｖｓ１を、第２配管６２と第５配管６５とが連通する状態にする。また、第２切替弁Ｖｓ２を、第６配管６６と第７配管６７とが連通する状態にする。また、第１開閉弁Ｖｏ１を閉鎖し、第２開閉弁Ｖｏ２を開放する。この状態で、第１ブロワ３０を動作させる。そうすると、第１ブロワ３０の吸引力によって、図１中の丸付き数字１の実線矢印のように、第１配管６１から、ホッパ１０、第２配管６２、第５配管６５、粉塵回収部４０、第６配管６６、第７配管６７、第３配管６３、およびフィルタユニット２０を通って、第４配管６４へ向かう気流が発生する。そして、フィルタユニット２０において、第１実施形態と同様に、気体中の粉塵が、フィルタ８０により捕集される。
【００６４】
次に、回収処理（ステップＳ２）を行うときには、第１切替弁Ｖｓ１を、第３配管６３と第５配管６５とが連通する状態にする。また、第２切替弁Ｖｓ２を、第６配管６６と第８配管６８とが連通する状態にする。また、第１開閉弁Ｖｏ１を開放して、第２開閉弁Ｖｏ２を閉鎖する。この状態で、第１ブロワ３０を動作させる。そうすると、第１ブロワ３０の吸引力によって、図１中の丸付き数字２の破線矢印のように、ノズル口７３から、フィルタユニット２０、第３配管６３、第５配管６５、粉塵回収部４０、第６配管６６、および第８配管６８を通って、第４配管６４へ向かう気流が発生する。これにより、第１実施形態と同様に、フィルタ８０から粉塵が除去されて、当該粉塵が粉塵回収部４０へ回収される。
【００６５】
この第２実施形態の構成では、第１ブロワ３０は、集塵処理時には、フィルタユニット２０内に集塵のための気流（通気口７１から第１空間７０１、フィルタ８０、および第２空間７０２を通って排出口７２へ向かう気流）を発生させる第１気流発生手段として機能する。また、第１ブロワ３０は、回収処理時には、フィルタユニット２０内に粉塵を回収するための気流（ノズル口７３から第１空間７０１を通って通気口７１へ向かう気流）を発生させる第２気流発生手段として機能する。
【００６６】
このように、１つの第１ブロワ３０を、第１気流発生手段および第２気流発生手段として使用することにより、ブロワの数を低減できる。
【００６７】
＜３．第３実施形態＞
続いて、本発明の第３実施形態に係る粉粒体処理装置１００について、説明する。
【００６８】
図７は、第３実施形態に係る粉粒体処理装置１００の構成を示した図である。
【００６９】
この粉粒体処理装置１００は、第１実施形態と同様に、ペレット供給源とホッパ１０とを繋ぐ第１配管６１、ホッパ１０と第１切替弁Ｖｓ１とを繋ぐ第２配管６２、第１切替弁Ｖｓ１とケーシング７０の通気口７１とを繋ぐ第３配管６３、ケーシング７０の排出口７２に接続された第４配管６４、第１切替弁Ｖｓ１と粉塵回収部４０とを繋ぐ第５配管６５、および粉塵回収部４０の上部に接続された第６配管６６を有する。また、この粉粒体処理装置１００は、第１実施形態と同様に、第４配管６４上に第１ブロワ３０を有する。
【００７０】
ただし、この粉粒体処理装置１００は、第２ブロワ５０を有していない点が、第１実施形態と相違する。また、この粉粒体処理装置１００では、第６配管６６の粉塵回収部４０とは反対側の端部が、第４配管６４の、第２開閉弁Ｖｏ２と第１ブロワ３０との間の位置に接続されている。
【００７１】
本実施形態の粉粒体処理装置１００において、集塵処理（ステップＳ１）を行うときには、第１切替弁Ｖｓ１を、第２配管６２と第３配管６３とが連通する状態にする。また、第１開閉弁Ｖｏ１を閉鎖し、第２開閉弁Ｖｏ２を開放する。この状態で、第１ブロワ３０を動作させる。そうすると、第１ブロワ３０の吸引力によって、図１中の丸付き数字１の実線矢印のように、第１配管６１から、ホッパ１０、第２配管６２、第３配管６３、およびフィルタユニット２０を通って、第４配管６４へ向かう気流が発生する。そして、フィルタユニット２０において、第１実施形態と同様に、気体中の粉塵が、フィルタ８０に捕集される。
【００７２】
次に、回収処理（ステップＳ２）を行うときには、第１切替弁Ｖｓ１を、第３配管６３と第５配管６５とが連通する状態にする。また、第１開閉弁Ｖｏ１を開放して、第２開閉弁Ｖｏ２を閉鎖する。この状態で、第１ブロワ３０を動作させる。そうすると、第１ブロワ３０の吸引力によって、図１中の丸付き数字２の破線矢印のように、ノズル口７３から、フィルタユニット２０、第３配管６３、第５配管６５、粉塵回収部４０、および第６配管６６を通って、第４配管６４へ向かう気流が発生する。これにより、第１実施形態と同様に、フィルタ８０から粉塵が除去されて、当該粉塵が粉塵回収部４０へ回収される。
【００７３】
この第３実施形態の構成では、第１ブロワ３０は、集塵処理時には、フィルタユニット２０内に集塵のための気流（通気口７１から第１空間７０１、フィルタ８０、および第２空間７０２を通って排出口７２へ向かう気流）を発生させる第１気流発生手段として機能する。また、第１ブロワ３０は、回収処理時には、フィルタユニット２０内に粉塵を回収するための気流（ノズル口７３から第１空間７０１を通って通気口７１へ向かう気流）を発生させる第２気流発生手段として機能する。
【００７４】
このように、１つの第１ブロワ３０を、第１気流発生手段および第２気流発生手段として使用することにより、ブロワの数を低減できる。
【００７５】
＜４．変形例＞
本発明は、上記の第１実施形態〜第３実施形態に限定されるものではない。以下では、種々の変形例について説明する。
【００７６】
＜４−１．支持部の変形例１＞
図８は、一変形例に係る支持部７９の縦断面図である。図８の例では、円筒シャフト７９１の上部に、フラットシャフト７９５が設けられている。フラットシャフト７９５は、フィルタ８０の内側において、軸方向（回転軸Ａに沿う方向）に延びる。図９は、円筒シャフト７９１およびフラットシャフト７９５を軸方向に見た図である。図８および図９に示すように、フラットシャフト７９５は、平板状であり、その上端部と下端部のみが十字状となっている。したがって、円筒シャフト７９１とフラットシャフト７９５との接続部には、隙間Ｐ１が生じる。フィルタ８０の内側の第２空間７０２と、円筒シャフト７９１の内部空間とは、この隙間Ｐ１を介して連通する。
【００７７】
このような構造でも、第２空間７０２と排出口７２との連通を維持しつつ、フィルタ８０を回転させることができる。
【００７８】
フラットシャフト７９５の下端には、フィルタ８０の下端を保持するための第１保持部材７９３が取り付けられる。フラットシャフト７９５の上端には、フィルタ８０の上端を保持するための第２保持部材７９４が取り付けられる。このように、フラットシャフト７９５に支持された２つの保持部材７９３、７９４により、フィルタ８０を挟み込んで保持することで、フィルタ８０姿勢を精度よく維持できる。したがって、回転軸Ａを中心として、フィルタ８０を精度よく回転させることができる。
【００７９】
＜４−２．支持部の変形例２＞
図１０は、他の変形例に係る支持部７９の縦断面図である。図１０の例では、円筒シャフト７９１が、フィルタ８０の内側の第２空間７０２まで延びている。そして、円筒シャフト７９１のうち、第２空間７０２に位置する部分に、複数の開口Ｐ２が設けられている。第２空間７０２と、円筒シャフト７９１の内部空間とは、これらの複数の開口Ｐ２を介して連通する。
【００８０】
このような構造でも、第２空間７０２と排出口７２との連通を維持しつつ、フィルタ８０を回転させることができる。
【００８１】
＜４−３．支持部の変形例３＞  
図１１は、他の変形例に係る支持部７９の縦断面図である。図１１の例では、円筒シャフト７９１が、フィルタ８０の内側の第２空間７０２まで延びている。そして、円筒シャフト７９１のうち、第２空間７０２に位置する部分に、格子状部７９１ｇが設けられている。格子状部７９１ｇには、軸方向に延びる複数のスリットＰ３が形成される。第２空間７０２と、円筒シャフト７９１の内部空間とは、これらの複数のスリットＰ３を介して連通する。
【００８２】
このような構造でも、第２空間７０２と排出口７２との連通を維持しつつ、フィルタ８０を回転させることができる。
【００８３】
＜４−４．支持部の変形例４＞
図１２は、他の変形例に係る支持部７９の縦断面図である。図１１の例では、フィルタ８０を支持する支持部７９が、第１支持部７９６と第２支持部７９７とで構成されている。第１支持部７９６は、軸方向の一端（図８の姿勢では下端）において、フィルタ８０を支持する。第２支持部７９７は、軸方向の他端（図８の姿勢では上端）において、フィルタ８０を支持する。
【００８４】
より詳述すると、第１支持部７９６は、ケーシング７０の底板部７５に固定された第１軸受７９６ｂを有する。フィルタ８０の下端を保持する第１保持部材７９３は、この第１軸受７９６ｂによって回転可能に支持される。また、第２支持部７９７は、ケーシング７０の天板部７６に固定された第２軸受７９７ｂを有する。フィルタ８０の上端を保持する第２保持部材７９４は、この第２軸受７９７ｂによって回転可能に支持される。これにより、第１保持部材７９３と第２保持部材７９４とで保持されたフィルタ８０も、回転軸Ａを中心として回転可能に支持される。
【００８５】
このように、フィルタ８０の軸方向の両端を回転可能に支持する「両持ち構造」とすれば、フィルタ８０の回転時の軸ぶれを抑制できる。したがって、フィルタ８０の回転をより安定させることができる。特に、フィルタユニット２０を横置きの姿勢で使用する場合においても、フィルタ８０を、回転軸Ａを中心として精度よく回転させることができる。
【００８６】
＜４ー５．他の変形例＞
上記の実施形態では、通気口７１が、集塵処理時における流入口の役割と、回収処理時における回収口の役割と、の双方を兼ねていた。しかしながら、流入口と回収口とは、別個に設けられていてもよい。
【００８７】
また、上記実施形態の粉粒体処理装置１００では、第１ブロワ３０により発生する気流によって、ペレット供給源からホッパ１０への樹脂ペレットの輸送を行っていた。そして、当該気流に含まれる微粉を、フィルタ８０により捕集していた。しかしながら、集塵処理の対象となる気流は、必ずしも樹脂ペレットの輸送のための気流でなくてもよい。例えば、集塵処理の対象となる気流は、樹脂ペレットを乾燥させるための気流であってもよい。粉粒体処理装置は、乾燥目的の気流を加熱するヒータを、さらに備えていてもよい。また、処理対象となる粉粒体は、樹脂ペレット以外の粉体または粒体であってもよい。
【００８８】
また、上記の実施形態では、気流発生手段としてブロワを用いていた。しかしながら、ブロワに変えて、コンプレッサ等の他の装置を、気流発生手段として用いてもよい。
【００８９】
また、粉粒体処理装置の各配管を流れる気体は、空気であってもよく、窒素ガス等の不活性ガスであってもよい。
【００９０】
また、フィルタユニットおよび粉粒体処理装置の細部の構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜に設計変更されてもよい。また、上記の実施形態または変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００９１】
１０  ホッパ
２０  フィルタユニット
３０  第１ブロワ
４０  粉塵回収部
４１  分離部
４２  貯留部
５０  第２ブロワ
６１  第１配管
６２  第２配管
６３  第３配管
６４  第４配管
６５  第５配管
６６  第６配管
６７  第７配管
６８  第８配管
７０  ケーシング
７１  通気口
７２  排出口
７３  ノズル口
７４  側壁
７５  底板部
７６  天板部
７７  ノズル
７８  フード
７９  支持部
８０  フィルタ
１００  粉粒体処理装置
７０１  第１空間
７０２  第２空間
７９１  円筒シャフト
７９２  シャフト支持部
７９２ｂ  軸受
７９３，７９４  保持部材
７９５  フラットシャフト
７９６  第１支持部
７９６ｂ  第１軸受
７９７  第２支持部
７９７ｂ  第２軸受
Ａ  回転軸
Ｐ１  隙間
Ｐ２  開口
Ｐ３  スリット
Ｖｏ１  第１開閉弁
Ｖｏ２  第２開閉弁
Ｖｓ１  第１切替弁
Ｖｓ２  第２切替弁
【図１】
2019122911.tif 000003
【図２】
2019122911.tif 000004
【図３】
2019122911.tif 000005
【図４】
2019122911.tif 000006
【図５】
2019122911.tif 000007
【図６】
2019122911.tif 000008
【図７】
2019122911.tif 000009
【図８】
2019122911.tif 000010
【図９】
2019122911.tif 000011
【図１０】
2019122911.tif 000012
【図１１】
2019122911.tif 000013
【図１２】
2019122911.tif 000014