(57)【要約】【課題】パケット信号の無駄な転送の発生を抑制する技術を提供する。【解決手段】無線通信システム１００は、フラッディング方式でパケット信号を転送するメッシュネットワークで構成される。無線通信システム１００には、複数の無線装置１０からなるグループ１２が複数含まれる。複数のグループ１２のそれぞれにおける複数の無線装置１０のうち、少なくとも１つの無線装置１０はパケット信号の転送を実行し、残りの無線装置１０はパケット信号の転送を非実行である。【選択図】図２
2019033325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラッディング方式でパケット信号を転送するメッシュネットワークで構成される無線通信システムであって、
複数の無線装置からなるグループが複数含まれ、
前記複数のグループのそれぞれにおける複数の無線装置のうち、少なくとも１つの無線装置はパケット信号の転送を実行し、残りの無線装置はパケット信号の転送を非実行であることを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
前記複数のグループのそれぞれにおける複数の無線装置のうち、パケット信号の転送を実行すべき少なくとも１つの無線装置は、前記複数の無線装置のそれぞれにおける受信特性によって選択されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記複数のグループのそれぞれにおける複数の無線装置のうち、パケット信号の転送を実行すべき少なくとも１つの無線装置は、前記複数の無線装置が配置された位置関係によって選択されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項４】
前記複数のグループのそれぞれにおける複数の無線装置のうち、パケット信号の転送を実行すべき少なくとも１つの無線装置は、前記複数の無線装置のそれぞれにおける転送状態によって選択されることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信技術に関し、特にフラッディング方式でパケット信号を転送する無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の無線装置によって構成されるマルチホップ通信システムでは、１つの無線装置から送信されたパケット信号が他の無線装置によって転送され、宛先の無線装置で受信される。マルチホップ通信システムの通信経路は、例えば、複数の無線装置が網目状に結ばれたメッシュ形状に形成される。パケット信号の転送の起点となる無線装置は、パケット信号を送信する際に、中継カウント値として中継送信回数の上限値を設定する。他の無線装置は、パケット信号を中継送信する際に、中継カウント値から１を減じた値を新たな中継カウント値とする（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−０１２８６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
中継送信回数の上限値を設定することによって、転送の繰り返しが抑制され、トラヒックの増加が抑制される。しかしながら、互いに接近した位置に複数の無線装置が存在する場合、複数の無線装置から同じパケット信号が送信される。同じパケット信号送信されることによって、パケット信号の無駄な転送が発生する。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みなされたものであり、その目的は、パケット信号の無駄な転送の発生を抑制する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の無線通信システムは、フラッディング方式でパケット信号を転送するメッシュネットワークで構成される無線通信システムであって、複数の無線装置からなるグループが複数含まれ、複数のグループのそれぞれにおける複数の無線装置のうち、少なくとも１つの無線装置はパケット信号の転送を実行し、残りの無線装置はパケット信号の転送を非実行である。
【０００７】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、パケット信号の無駄な転送の発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１に係る無線通信システムの比較対象となる無線通信システムの構成を示す図である。
【図２】実施例１に係る無線通信システムの構成を示す図である。
【図３】図２の無線装置の構成を示す図である。
【図４】図４（ａ）−（ｂ）は、図３の記憶部において記憶されるデータベースのデータ構造を示す図である。
【図５】図２の無線通信システムにおいて使用されるパケット信号のフォーマットを示す図である。
【図６】図２の無線通信システムにおける代表装置の設定手順を示すシーケンス図である。
【図７】図７（ａ）−（ｂ）は、図３の無線装置による代表装置の設定手順を示すフローチャートである。
【図８】図３の無線装置による通信手順を示すフローチャートである。
【図９】実施例２に係る代表装置の設定処理の概要を示す図である。
【図１０】実施例２に係る無線装置による代表装置の設定手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施例１）
本発明を具体的に説明する前に、概要を述べる。実施例は、複数の無線装置によって構成されるメッシュネットワークの無線通信システムに関する。各無線装置は、無線通信で制御される照明システムにおける制御機器と複数の被制御機器に搭載される。照明システムにおいて、制御機器から被制御機器までの通信距離が一定以上ある場合に、これらの間に配置される被制御機器に搭載される無線装置によるマルチホップ通信により、パケット信号が伝送される。メッシュネットワークにおいて、フラッディング方式によりマルチホップ通信を実行する場合、ネットワーク内でトラヒックが輻輳しやすいという課題がある。
【００１１】
これを防止するために、パケット信号には、転送可能回数を示すＴＴＬ（Ｔｉｍｅ  Ｔｏ  Ｌｉｖｅ）値が含まれる。パケット信号を受信した無線装置は、ＴＴＬ値が「１」以上である場合にＴＴＬ値を「１」減じてパケット信号を転送するが、ＴＴＬ値が「０」である場合にパケット信号を転送しないという転送処理を実行する。ここで、パケット信号の転送の起点となる無線装置がＴＴＬ値に対して一定値を設定する場合、ネットワーク内での最大値が設定される。そのため、パケット信号が宛先の無線装置に到達したにもかかわらず、パケット信号の転送が継続する場合も生じ、必要以上にトラヒックが発生する。
【００１２】
これに対応するために、本実施例に係る無線通信システムでは、パケット信号を転送する無線装置と、パケット信号を転送しない無線装置とが含まれる。例えば、位置の近い無線装置を複数組み合わせることによってグループが形成され、グループ中の１つの無線装置がグループを代表して転送を実行し、グループ中の残りの無線装置は転送を実行しない。つまり、転送はグループ単位でなされる。なお、グループ中の転送を実行する無線装置は「代表装置」と呼ばれ、パケット信号の転送の起点となる無線装置は「起点無線装置」と呼ばれ、パケット信号の転送の宛先となる無線装置は「宛先無線装置」と呼ばれる。
【００１３】
図１は、比較対象となる無線通信システム２００の構成を示す。無線通信システム２００は、無線装置２１０と総称される第１無線装置２１０ａから第１２無線装置２１０ｌを含む。なお、無線装置２１０の数は「１２」に限定されない。無線通信システム２００が照明システムに使用される場合、複数の無線装置２１０のうちの１つが制御機器に搭載され、残りの無線装置２１０が被制御機器に搭載される。制御機器、被制御機器の少なくとも一部は天井等に固定される。複数の無線装置２１０は、メッシュネットワークを形成し、フラッディング方式によりマルチホップ通信を実行する。ここでは、（Ａ）パケット信号の送信、（Ｂ）パケット信号の転送、（Ｃ）パケット信号の受信の順に説明する。
【００１４】
（Ａ）パケット信号の送信
いずれかの無線装置２１０は、送信すべきデータが発生した場合に、当該データが含められたパケット信号を生成する。パケット信号を生成する無線装置２１０が前述の起点無線装置に相当し、パケット信号の宛先となる無線装置２１０が前述の宛先無線装置に相当する。パケット信号には、パケット信号の転送の起点となる無線装置２１０を識別するためのＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）（以下、「起点ＩＤ」という）と、パケット信号の宛先とされる無線装置２１０を識別するためのＩＤ（以下、「宛先ＩＤ」という）が含まれる。起点無線装置は、パケット信号を送信する。パケット信号は、メッシュネットワーク内のフラッディング方式によって転送される。ここで、パケット信号には、転送可能回数を示す値であるＴＴＬ値が含められる。
【００１５】
（Ｂ）パケット信号の転送
パケット信号を受信した無線装置２１０は、パケット信号に含まれた宛先ＩＤが自無線装置２１０のＩＤと異なる場合、ＴＴＬ値が「１」以上であればパケット信号を転送し、ＴＴＬ値が「０」であればパケット信号を転送しない。なお、無線装置２１０は、転送の際に、ＴＴＬ値を「１」減じる。
【００１６】
（Ｃ）パケット信号の受信
パケット信号を受信した無線装置２１０は、パケット信号に含まれた宛先ＩＤが自無線装置２１０のＩＤと同一である場合、パケット信号に対して受信処理を実行して、パケット信号に含まれたデータを取得する。この無線装置２１０が前述の宛先無線装置であり、宛先無線装置を搭載した制御機器あるいは被制御機器は、データに応じた処理を実行してもよい。
【００１７】
前述のごとく、ＴＴＬ値を減算するだけの転送では、互いに近く配置された無線装置２１０によって同一のパケット信号が転送される。ここでは、このような無駄な転送の発生を抑制するための無線通信システム１００を説明するために、図２を使用する。図２は、無線通信システム１００の構成を示す。無線通信システム１００は、無線装置１０と総称される第１無線装置１０ａから第２４無線装置１０ｘを含む。なお、無線装置１０の数は「２４」に限定されない。各無線装置１０は、ｘ軸とｙ軸とによって示される座標の位置に配置される。無線装置１０は、前述の無線装置２１０と同じ機能を有するが、以下に説明する機能をさらに備える。
【００１８】
無線通信システム１００は、グループ１２と総称される第１グループ１２ａから第６グループ１２ｆを含む。各グループ１２は、互いに隣接して配置される４つの無線装置１０によって形成される。これは位置の近い無線装置１０同士でグループ１２が形成されているともいえる。なお、グループ１２に含まれる無線装置１０の数は「４」に限定されず、さらにグループ１２毎に無線装置１０の数が異なっていてもよい。各グループ１２に含まれる４つの無線装置１０のうち、１つの無線装置１０は代表装置として設定されており、図２において代表装置は斜線で示される。例えば、第１グループ１２ａのうちの第３無線装置１０ｃが代表装置として設定される。なお、２つ以上の無線装置１０が代表装置に設定されてもよい。グループ１２において、代表装置に設定された無線装置１０はパケット信号の転送を実行し、残りの無線装置１０はパケット信号の転送を実行しない。
【００１９】
図２において、第６無線装置１０ｆが起点無線装置であり、第１９無線装置１０ｓが宛先無線装置であるとする。第６無線装置１０ｆはパケット信号を送信する。第７無線装置１０ｇはパケット信号を受信して転送する。一方、第５無線装置１０ｅ、第８無線装置１０ｈはパケット信号を受信しても転送しない。このような動作が繰り返されることによって、パケット信号は、第７無線装置１０ｇ、第１１無線装置１０ｋ、第１９無線装置１０ｓと順に転送されるとともに、第７無線装置１０ｇ、第１５無線装置１０ｏ、第１９無線装置１０ｓと順に転送される。そのため、転送を実行する無線装置１０が、第７無線装置１０ｇ、第１１無線装置１０ｋ、第１５無線装置１０ｏに限定され、それ以外の無線装置１０は転送を実行せず、受信したパケット信号を破棄する。
【００２０】
図３は、無線装置１０の構成を示す。無線装置１０は、通信部２０、処理部２２、制御部２４、記憶部２６を含む。通信部２０は、送信部５０、受信部５２を含み、処理部２２は、パケット信号生成部３０、パケット信号処理部３２、転送処理部３４、代表決定処理部３６を含む。ここでは、（１）代表装置の決定、（２）パケット信号の送信、（３）パケット信号の転送、（４）パケット信号の受信の順に説明する。
【００２１】
（１）代表装置の決定
図４（ａ）−（ｂ）は、記憶部２６において記憶されるデータベースのデータ構造を示す。図４（ａ）は、自無線装置１０と同一のグループ１２に含まれている他の無線装置１０のリストを示す。なお、他のグループ１２に含まれている他の無線装置１０のリストが記憶されてもよい。図４（ｂ）は、自無線装置１０に関する情報を示す。図示のごとく、受信感度レベル情報、位置情報が含まれる。受信感度レベル情報は、例えば、無線装置１０の製造時に測定された値であり、無線装置１０の受信特性を示す情報である。また、位置情報は、図２のようなｘ軸とｙ軸とによって示される座標を含む。図３に戻る。
【００２２】
処理部２２の代表決定処理部３６は、代表決定処理の開始が示されたトリガを受けつける。トリガは、無線装置１０に備えられた図示しないボタンの押し下げによって受けつけてもよく、無線通信システム１００を介した転送によって受けつけてもよい。代表決定処理部３６は、トリガを受けつけると、起点ＩＤを自無線装置１０のＩＤに設定するとともに、記憶部２６に記憶された受信感度レベル情報が含まれたパケット信号を生成する。送信部５０は、パケット信号を送信する。
【００２３】
受信部５２は、他の無線装置１０からのパケット信号を受信する。代表決定処理部３６は、受信したパケット信号の起点ＩＤが、自無線装置１０と同一のグループ１２に含まれている他の無線装置１０のＩＤである場合に、当該パケット信号に含まれた受信感度レベル情報を取得する。一方、代表決定処理部３６は、受信したパケット信号の起点ＩＤが、自無線装置１０と同一のグループ１２に含まれている他の無線装置１０のＩＤでない場合に、当該パケット信号を破棄する。つまり、代表決定処理部３６は、同一のグループ１２に含まれた複数の無線装置１０間において、受信感度レベル情報を互いに交換する。
【００２４】
代表決定処理部３６は、同一のグループ１２に含まれた複数の無線装置１０の受信感度レベル情報において、自無線装置１０の受信感度レベルが最もよければ、自無線装置１０を代表装置に決定する。一方、代表決定処理部３６は、同一のグループ１２に含まれた複数の無線装置１０の受信感度レベル情報において、自無線装置１０の受信感度レベルが最もよいのでなければ、自無線装置１０を代表装置に決定しない。このような処理は、同一のグループ１２に含まれた他の無線装置１０の代表決定処理部３６においてもなされる。そのため、同一のグループ１２に含まれた複数の無線装置１０のそれぞれにおいて、同一の基準である受信特性によって、同一の無線装置１０が代表装置に決定される。代表決定処理部３６は、自無線装置１０が代表装置である場合に転送処理部３４に転送の実行を設定し、自無線装置１０が代表装置でない場合に転送処理部３４に転送の非実行を設定する。
【００２５】
代表決定処理部３６は、記憶部２６に記憶された受信感度レベル情報ではなく、位置情報を使用して代表装置を決定してもよい。この場合、送信部５０は、位置情報が含まれたパケット信号送信し、受信部５２は、位置情報が含まれたパケット信号を受信する。代表決定処理部３６は、同一のグループ１２に含まれた複数の無線装置１０の位置情報において、自無線装置１０の位置情報が、特定の座標、例えば座標原点「０」に最も近ければ、自無線装置１０を代表装置に決定する。一方、代表決定処理部３６は、同一のグループ１２に含まれた複数の無線装置１０の位置情報において、自無線装置１０の位置情報が、座標原点「０」に最も近くなければ、自無線装置１０を代表装置に決定しない。つまり、同一のグループ１２に含まれた複数の無線装置１０のそれぞれにおいて、同一の基準である位置関係によって、同一の無線装置１０が代表装置に決定される。
【００２６】
（２）パケット信号の送信
無線装置１０が起点無線装置である場合、当該無線装置１０のパケット信号生成部３０は、パケット信号を生成する。図５は、無線通信システム１００において使用されるパケット信号のフォーマットを示す。パケット信号には、既に説明した起点ＩＤ、宛先ＩＤ、ＴＴＬ値、送信すべきデータが含まれる。図３に戻る。パケット信号生成部３０は、パケット信号を送信部５０に出力する。送信部５０は、パケット信号生成部３０から受けつけたパケット信号を送信する。送信部５０は、フラッディング方式でパケット信号を送信する。通信部２０には公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。
【００２７】
（３）パケット信号の転送
起点無線装置以外の無線装置１０における受信部５２は、パケット信号を受信する。受信部５２は、パケット信号を処理部２２に出力する。転送処理部３４は、パケット信号に含まれた宛先ＩＤを抽出する。転送処理部３４は、抽出した宛先ＩＤが自無線装置１０のＩＤに一致しない場合、自無線装置１０が代表装置に設定されていなければパケット信号を破棄し、自無線装置１０が代表装置に設定されていればパケット信号からＴＴＬ値を抽出する。転送処理部３４は、ＴＴＬ値が「０」である場合、転送の終了を決定する。一方、転送処理部３４は、ＴＴＬ値が「１」以上である場合、転送を決定する。その際、転送処理部３４は、ＴＴＬ値から「１」を減じたＴＴＬ値をパケット信号に含める。転送処理部３４はパケット信号を送信部５０に出力し、送信部５０はパケット信号を送信する。
【００２８】
（４）パケット信号の受信
起点無線装置以外の無線装置１０における受信部５２は、パケット信号を受信する。受信部５２は、パケット信号を処理部２２に出力する。パケット信号処理部３２は、パケット信号に含まれた宛先ＩＤを抽出する。抽出した宛先ＩＤが自無線装置１０のＩＤに一致する場合、パケット信号処理部３２は、パケット信号に含まれたデータを処理する。処理には復号等が含まれるが、ここでは説明を省略する。パケット信号処理部３２は、本無線装置１０を搭載した制御機器あるいは被制御機器に処理結果を出力してもよい。
【００２９】
本開示における装置、システム、または方法の主体は、コンピュータを備えている。このコンピュータがプログラムを実行することによって、本開示における装置、システム、または方法の主体の機能が実現される。コンピュータは、プログラムにしたがって動作するプロセッサを主なハードウェア構成として備える。プロセッサは、プログラムを実行することによって機能を実現することができれば、その種類は問わない。プロセッサは、半導体集積回路（ＩＣ）、またはＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）を含む１つまたは複数の電子回路で構成される。複数の電子回路は、１つのチップに集積されてもよいし、複数のチップに設けられてもよい。複数のチップは１つの装置に集約されていてもよいし、複数の装置に備えられていてもよい。プログラムは、コンピュータが読み取り可能なＲＯＭ、光ディスク、ハードディスクドライブなどの非一時的記録媒体に記録される。プログラムは、記録媒体に予め格納されていてもよいし、インターネット等を含む広域通信網を介して記録媒体に供給されてもよい。
【００３０】
以上の構成による無線通信システム１００の動作を説明する。図６は、無線通信システム１００における代表装置の設定手順を示すシーケンス図である。第Ｉ無線装置１０ｉは、トリガである指示信号を第４無線装置１０ｄに送信する（Ｓ１０）。第４無線装置１０ｄは、受信した指示信号を転送する（Ｓ１２、Ｓ１４、Ｓ１６）。ここで、指示信号を転送するステップは、別のステップとして示されているが、実際は、第４無線装置１０ｄから送信された１つの指示信号が、第１無線装置１０ａから第３無線装置１０ｃに受信される。なお、第１無線装置１０ａから第３無線装置１０ｃは、第Ｉ無線装置１０ｉからの指示信号を受信してもよい。
【００３１】
第１無線装置１０ａは、受信感度レベル情報あるいは位置情報（以下、「情報」と総称する）を送信する（Ｓ１８、Ｓ２０、Ｓ２２）。第２無線装置１０ｂから第４無線装置１０ｄは第１無線装置１０ａからの情報を受信する。第２無線装置１０ｂは、情報を送信する（Ｓ２４、Ｓ２６、Ｓ２８）。第１無線装置１０ａ、第３無線装置１０ｃ、第４無線装置１０ｄは第２無線装置１０ｂからの情報を受信する。第３無線装置１０ｃは、情報を送信する（Ｓ３０、Ｓ３２、Ｓ３４）。第１無線装置１０ａ、第２無線装置１０ｂ、第４無線装置１０ｄは第３無線装置１０ｃからの情報を受信する。
【００３２】
第４無線装置１０ｄは、情報を送信する（Ｓ３６、Ｓ３８、Ｓ４０）。第１無線装置１０ａから第３無線装置１０ｃは第４無線装置１０ｄからの情報を受信する。第１無線装置１０ａは、代表装置に関する設定を実行する（Ｓ４２）。第２無線装置１０ｂは、代表装置に関する設定を実行する（Ｓ４４）。第３無線装置１０ｃは、代表装置に関する設定を実行する（Ｓ４６）。第４無線装置１０ｄは、代表装置に関する設定を実行する（Ｓ４８）。
【００３３】
図７（ａ）−（ｂ）は、無線装置１０による代表装置の設定手順を示すフローチャートである。図７（ａ）は、受信感度レベル情報を使用する場合を示す。代表決定処理部３６は、他の無線装置１０との間で受信感度レベル情報を交換する（Ｓ１００）。自無線装置１０の受信感度レベルが最もよければ（Ｓ１０２のＹ）、代表決定処理部３６は代表装置に設定する（Ｓ１０４）。一方、自無線装置１０の受信感度レベルが最もよくなければ（Ｓ１０２のＮ）、代表決定処理部３６は非代表装置に設定する（Ｓ１０６）。
【００３４】
図７（ｂ）は、位置情報を使用する場合を示す。代表決定処理部３６は、他の無線装置１０との間で位置情報を交換する（Ｓ１２０）。自無線装置１０の位置情報が座標原点に最も近ければ（Ｓ１２２のＹ）、代表決定処理部３６は代表装置に設定する（Ｓ１２４）。一方、自無線装置１０の位置情報が座標原点に最も近くなければ（Ｓ１２２のＮ）、代表決定処理部３６は非代表装置に設定する（Ｓ１２６）。
【００３５】
図８は、無線装置１０による通信手順を示すフローチャートである。受信部５２は、パケット信号を受信する（Ｓ１５０）。宛先ＩＤが自無線装置１０である場合（Ｓ１５２のＹ）、パケット信号処理部３２は受信処理を実行する（Ｓ１５４）。宛先ＩＤが自無線装置１０でない場合（Ｓ１５２のＮ）、自無線装置１０が代表装置であれば（Ｓ１５６のＹ）、転送処理部３４は転送処理を実行する（Ｓ１５８）。自無線装置１０が代表装置でなければ（Ｓ１５６のＮ）、転送処理部３４は破棄処理を実行する（Ｓ１６０）。
【００３６】
本実施例によれば、複数のグループ１２のそれぞれにおける複数の無線装置１０のうち、代表装置だけがパケット信号の転送を実行するので、近くに位置する複数の無線装置１０から同じパケット信号が送信されることを抑制できる。また、近くに位置する複数の無線装置１０から同じパケット信号が送信されることが抑制されるので、パケット信号の無駄な転送の発生を抑制できる。また、パケット信号の無駄な転送の発生が抑制されるので、トラヒック量の増加を抑制できる。また、グループ１２の中で受信感度レベルが最もよい無線装置１０を代表装置に設定するので、パケット信号の受信確率を向上できる。また、パケット信号の受信確率が向上するので、パケット信号の転送の確率を向上できる。
【００３７】
また、グループ１２の中で座標原点に最も近い無線装置１０を代表装置に設定するので、代表装置間の間隔を近くできる。また、代表装置間の間隔が近くなるので、パケット信号の転送の確率を向上できる。また、ネットワーク全体のトラヒック量が低減されるので、消費電力を低減できる。また、照明システムに適用すると、パケット信号が宛先に到達するまでの必要最小限の転送しか行わないので、転送の的を絞った低消費な無線通信システムが実現できる。
【００３８】
本発明の一態様の概要は、次の通りである。本発明のある態様の無線通信システム１００は、フラッディング方式でパケット信号を転送するメッシュネットワークで構成される無線通信システム１００であって、複数の無線装置１０からなるグループ１２が複数含まれ、複数のグループ１２のそれぞれにおける複数の無線装置１０のうち、少なくとも１つの無線装置１０はパケット信号の転送を実行し、残りの無線装置１０はパケット信号の転送を非実行である。
【００３９】
複数のグループ１２のそれぞれにおける複数の無線装置１０のうち、パケット信号の転送を実行すべき少なくとも１つの無線装置１０は、複数の無線装置１０のそれぞれにおける受信特性によって選択されてもよい。
【００４０】
複数のグループ１２のそれぞれにおける複数の無線装置１０のうち、パケット信号の転送を実行すべき少なくとも１つの無線装置１０は、複数の無線装置１０が配置された位置関係によって選択されてもよい。
【００４１】
（実施例２）
次に、実施例２を説明する。実施例２も、実施例１と同様に、複数の無線装置によって構成されるメッシュネットワークの無線通信システムに関する。実施例２でも、パケット信号の無駄な転送の発生を抑制するために、グループにおける代表装置だけがパケット信号を転送し、残りの無線装置はパケット信号を転送しない。実施例１では各無線装置に記憶された情報を互いに交換することによって代表装置が決定される。一方、実施例２では、パケット信号をメッシュネットワークにおいて転送することによって、各無線装置における転送回数が測定され、転送回数をもとに代表装置が決定される。実施例２に係る無線通信システム１００は、図２と同様のタイプであり、無線装置１０は図３と同様のタイプである。ここでは、これまでとの差異を中心に説明する。
【００４２】
制御機器に搭載された無線装置１０の代表決定処理部３６は、ユーザからの指示を受けつけると、複数の無線装置１０のそれぞれに対して転送回数測定用のパケット信号（以下、「測定用信号」という）を送信させるための指示信号を生成する。ここでは、測定信号の送信の順番を説明するために図９を使用する。図９は、代表装置の設定処理の概要を示す。縦方向が起点ＩＤを示し、横方向が宛先ＩＤを示す。また、１つの起点ＩＤと１つの宛先ＩＤとの組合せによって示される番号は、測定信号を送信する順番を示す。例えば、起点ＩＤ「１」から宛先ＩＤ「２」への測定信号が「１」番目に送信され、起点ＩＤ「１」から宛先ＩＤ「３」への測定信号が「２」番目に送信されることが示される。代表決定処理部３６は、まず、起点ＩＤ「１」から宛先ＩＤ「２」への測定信号を送信することを起点ＩＤ「１」の無線装置１０に指示するための指示信号を送信部５０に出力し、送信部５０は、指示信号を起点ＩＤ「１」の無線装置１０に送信する。
【００４３】
起点ＩＤ「１」の無線装置１０の代表決定処理部３６は、受信部５２を介して指示信号を受けつけると、起点ＩＤ「１」から宛先ＩＤ「２」への測定信号を送信部５０に出力する。送信部５０は、測定信号を送信する。測定信号は、図１の場合のパケット信号と同様に転送される。その際、測定信号を転送した各無線装置１０の代表決定処理部３６は、測定信号を転送した回数をカウントする。測定信号の宛先である宛先ＩＤ「２」の無線装置１０の代表決定処理部３６は、測定信号を受信すると、受信を報告するためのパケット信号（以下、「報告信号」という）を生成して送信部５０に出力する。送信部５０は、制御機器に搭載された無線装置１０に報告信号を送信する。
【００４４】
制御機器に搭載された無線装置１０の代表決定処理部３６は、受信部５２を介して報告信号を受けつけると、図９に示された「２」番目の起点ＩＤと宛先ＩＤとの組合せに対して同様の処理を実行する。このような処理は、図９に示されたすべての組合せに対して実行される。処理が終了した場合に、各無線装置１０の代表決定処理部３６は、メッシュネットワークのすべての経路に対する転送回数を記憶する。
【００４５】
各無線装置１０の代表決定処理部３６は、実施例１と同様に、グループ内の複数の無線装置１０間において転送回数を交換し、最も転送回数の多い無線装置１０が代表装置に設定される。つまり、代表装置は、グループ内において、メッシュネットワークの転送経路になりやすい無線装置１０であるといえる。このように、代表装置は、複数の無線装置１０のそれぞれにおける転送状態によって選択される。
【００４６】
以上の構成による無線通信システム１００の動作を説明する。図１０は、無線装置１０による代表装置の設定手順を示すフローチャートである。代表決定処理部３６は、他の無線装置１０との間で転送回数情報を交換する（Ｓ２００）。自無線装置１０の転送回数が最も多ければ（Ｓ２０２のＹ）、代表決定処理部３６は代表装置に設定する（Ｓ２０４）。一方、自無線装置１０の転送回数が最も多くなければ（Ｓ２０２のＮ）、代表決定処理部３６は非代表装置に設定する（Ｓ２０６）。
【００４７】
本実施例によれば、グループ１２の中で転送回数が最も多い無線装置１０を代表装置に設定するので、さまざまな経路のパケット信号を受信しやすくできる。また、さまざまな経路のパケット信号が受信しやすくなるので、パケット信号の受信確率を向上できる。
【００４８】
本発明の一態様の概要は、次の通りである。複数のグループ１２のそれぞれにおける複数の無線装置１０のうち、パケット信号の転送を実行すべき少なくとも１つの無線装置１０は、複数の無線装置１０のそれぞれにおける転送状態によって選択されてもよい。
【００４９】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素あるいは各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００５０】
本実施例における代表決定処理部３６は、所定の情報をもとに代表装置を決定している。しかしながらこれに限らず例えば、外部からの入力によって代表装置が決定されてもよい。本変形例によれば、無線装置１０における処理を簡易化できる。
【符号の説明】
【００５１】
１０  無線装置、  １２  グループ、  ２０  通信部、  ２２  処理部、  ２４  制御部、  ２６  記憶部、  ３０  パケット信号生成部、  ３２  パケット信号処理部、  ３４  転送処理部、  ３６  代表決定処理部、  ５０  送信部、  ５２  受信部、  １００，２００  無線通信システム、  ２１０  無線装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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