(57)【要約】【課題】コネクタに対する光導波路の搭載位置の精度が高い、コネクタ付き光導波路を提供する。【解決手段】コネクタ付き光導波路５０は、光導波路シート２０およびコネクタ１０を備える。光導波路シート２０はコアを有する。コネクタ１０は、光導波路シート２０に取り付けられている。コネクタ１０は本体部材１００を備える。本体部材１００には、光導波路シート２０の一部を収容する収容部１０１が設けられている。また、本体部材１００には、本体部材１００のうち、光導波路シート２０の第１主面２０１を覆う第１領域１０２を貫通するように複数の孔１１０が設けられている。複数の孔１１０のうち、少なくとも一部の孔１１０の内部には接着剤の硬化物または固化物３０が存在する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コアを有する光導波路シートと、前記光導波路シートに取り付けられたコネクタとを備え、
前記コネクタは、前記光導波路シートの一部を収容する収容部が設けられた本体部材を備え、
前記本体部材には、前記本体部材のうち、前記光導波路シートの第１主面を覆う第１領域を貫通するように複数の孔が設けられており、
前記複数の孔のうち、少なくとも一部の前記孔の内部には接着剤の硬化物または固化物が存在するコネクタ付き光導波路。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ付き光導波路において、
前記第１主面は、前記複数の孔のうち少なくとも一部の開口部において前記硬化物または前記固化物と接しているコネクタ付き光導波路。
【請求項３】
請求項１または２に記載のコネクタ付き光導波路において、
前記複数の孔の前記第１主面に平行な断面は、略円形であるコネクタ付き光導波路。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載のコネクタ付き光導波路において、
前記複数の孔の前記第１主面に平行な断面の面積は、前記第１主面に近づくほど小さいコネクタ付き光導波路。
【請求項５】
請求項１から３のいずれか一項に記載のコネクタ付き光導波路において、
前記複数の孔はそれぞれ、前記第１主面に平行な断面の面積が、第１の面積である小面積領域と、前記第１の面積よりも大きい第２の面積である大面積領域とを含み、
前記小面積領域は、前記大面積領域よりも前記第１主面側にあるコネクタ付き光導波路。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載のコネクタ付き光導波路において、
前記接着剤は、光硬化性接着剤であるコネクタ付き光導波路。
【請求項７】
請求項６に記載のコネクタ付き光導波路において、
前記接着剤は、エポキシ系接着剤であるコネクタ付き光導波路。
【請求項８】
請求項６または７に記載のコネクタ付き光導波路において、
前記光導波路シートは、前記コアと前記第１主面との間にカバー層を備え、
前記カバー層の紫外線透過率は５％以下であるコネクタ付き光導波路。
【請求項９】
請求項８に記載のコネクタ付き光導波路において、
前記カバー層はポリイミドを含むコネクタ付き光導波路。
【請求項１０】
請求項６から９のいずれか一項に記載のコネクタ付き光導波路において、
前記光導波路シートは、複数の前記コアを備え、
前記光導波路シートは前記複数のコアの間に設けられたクラッドをさらに備え、
前記複数の孔の前記第１主面側の開口は、前記クラッドに対向するよう設けられているコネクタ付き光導波路。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか一項に記載のコネクタ付き光導波路において、
前記複数の孔は、少なくとも前記コアが延びている方向に互いに位置が異なる、二以上の孔を含むコネクタ付き光導波路。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれか一項に記載のコネクタ付き光導波路において、
前記収容部の前記光導波路シートの厚さ方向の最大幅は、０．８ｍｍ以下であるコネクタ付き光導波路。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一項に記載のコネクタ付き光導波路において、
前記光導波路シートの厚さは２０μｍ以上３００μｍ以下であるコネクタ付き光導波路。
【請求項１４】
コアを有する光導波路シートと、本体部材を備えるコネクタとを準備する工程と、
前記本体部材に設けられた収容部に前記光導波路シートを挿入する工程と、
前記コネクタに前記光導波路シートを固定する工程とを含み、
前記本体部材には、前記本体部材のうち、前記光導波路シートの第１主面を覆う第１領域を貫通するように複数の孔が設けられており、
前記固定する工程は、前記複数の孔に接着剤を注入する工程を含むコネクタ付き光導波路の製造方法。
【請求項１５】
コアを有する光導波路シートの、一部を収容する収容部が設けられた本体部材を備え、
前記本体部材には、前記本体部材のうち、前記光導波路シートの第１主面を覆う第１領域を貫通するように複数の接着剤注入孔が設けられているコネクタ。
【請求項１６】
コアを有する光導波路シートの一部を収容する収容部が設けられた本体部材を備え、
前記本体部材には、前記本体部材のうち、前記光導波路シートの第１主面を覆う第１領域を貫通するように複数の孔が設けられており、
前記複数の孔は、少なくとも前記コアが延びている方向に互いに位置が異なる、二以上の孔を含むコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコネクタ付き光導波路、コネクタ付き光導波路の製造方法、およびコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
光導波路はコネクタ等を用いて他の素子等と光学的な接続が行われる。
【０００３】
特許文献１には、シート状の光導波路を収容する収容部を具備する光コネクタが記載されている。
【０００４】
特許文献２には、ＭＴフェルールに設けられた窓部分から注入された接着剤によって、光ファイバテープがＭＴフェルールと固定されることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−２２１３０号公報
【特許文献２】特開２００９−１１６１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
接続部での光ロスを抑えるために、光導波路には高い位置精度でコネクタが取り付けられる必要がある。しかし、特許文献１や特許文献２の方法では、コネクタと光導波路との間に介在する接着剤の量が多いため、接着剤の硬化収縮等により、コネクタに対する光導波路の取り付け位置精度が損なわれる場合があった。
【０００７】
本発明は、コネクタに対する光導波路の搭載位置の精度が高い、コネクタ付き光導波路を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、
コアを有する光導波路シートと、前記光導波路シートに取り付けられたコネクタとを備え、
前記コネクタは、前記光導波路シートの一部を収容する収容部が設けられた本体部材を備え、
前記本体部材には、前記本体部材のうち、前記光導波路シートの第１主面を覆う第１領域を貫通するように複数の孔が設けられており、
前記複数の孔のうち、少なくとも一部の前記孔の内部には接着剤の硬化物または固化物が存在するコネクタ付き光導波路
が提供される。
【０００９】
本発明によれば、
コアを有する光導波路シートと、本体部材を備えるコネクタとを準備する工程と、
前記本体部材に設けられた収容部に前記光導波路シートを挿入する工程と、
前記コネクタに前記光導波路シートを固定する工程とを含み、
前記本体部材には、前記本体部材のうち、前記光導波路シートの第１主面を覆う第１領域を貫通するように複数の孔が設けられており、
前記固定する工程は、前記複数の孔に接着剤を注入する工程を含むコネクタ付き光導波路の製造方法
が提供される。
【００１０】
本発明によれば、
コアを有する光導波路シートの、一部を収容する収容部が設けられた本体部材を備え、
前記本体部材には、前記本体部材のうち、前記光導波路シートの第１主面を覆う第１領域を貫通するように複数の接着剤注入孔が設けられているコネクタ
が提供される。
【００１１】
本発明によれば、
コアを有する光導波路シートの一部を収容する収容部が設けられた本体部材を備え、
前記本体部材には、前記本体部材のうち、前記光導波路シートの第１主面を覆う第１領域を貫通するように複数の孔が設けられており、
前記複数の孔は、少なくとも前記コアが延びている方向に互いに位置が異なる、二以上の孔を含むコネクタ
が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、コネクタに対する光導波路の搭載位置の精度が高い、コネクタ付き光導波路を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１の実施形態に係るコネクタ付き光導波路の構造を例示する図である。
【図２】第１の実施形態に係るコネクタ付き光導波路の構造を例示する図である。
【図３】第１の実施形態に係るコネクタ付き光導波路の構造を例示する図である。
【図４】（ａ）から（ｃ）は、第１の実施形態に係るコネクタ付き光導波路の製造方法を例示する図である。
【図５】（ａ）から（ｃ）は、コネクタ付き光導波路の製造方法の比較例を示す図である。
【図６】第２の実施形態に係る光導波路シートの構成を例示する図である。
【図７】第３の実施形態に係るコネクタ付き光導波路の構成を例示する図である。
【図８】第４の実施形態に係るコネクタ付き光導波路の構造を例示する図である。
【図９】第５の実施形態に係るコネクタ付き光導波路の構造を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００１５】
本明細書中、「略」という用語は、特に明示的な説明の無い限りは、製造上の公差や組立て上のばらつき等を考慮した範囲を含むことを表す。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０の構造を例示する図である。コネクタ付き光導波路５０は、光導波路シート２０およびコネクタ１０を備える。光導波路シート２０はコアを有する。コネクタ１０は、光導波路シート２０に取り付けられている。コネクタ１０は本体部材１００を備える。本体部材１００には、光導波路シート２０の一部を収容する収容部１０１が設けられている。また、本体部材１００には、本体部材１００のうち、光導波路シート２０の第１主面２０１を覆う第１領域１０２を貫通するように複数の孔１１０が設けられている。複数の孔１１０のうち、少なくとも一部の孔１１０の内部には接着剤の硬化物または固化物３０が存在する。以下に詳しく説明する。
【００１７】
図２および図３は、第１の実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０の構造を例示する図である。図２は、コネクタ付き光導波路５０の一端を、光導波路シート２０の第１主面２０１に垂直な方向から見た状態を示している。図１は、図２のＡ−Ａ断面図であり、図３は、図２のＢ−Ｂ断面図である。図１から図３を参照し、コネクタ付き光導波路５０の構造について、以下に詳しく説明する。
【００１８】
光導波路シート２０はたとえばフレキシブルなポリマー光導波路である。光導波路シート２０は細長いシート状であり、第１主面２０１および第２主面２０２を有する。第２主面２０２は、第１主面２０１とは反対側の主面である。光導波路シート２０の主面以外の面のうち、光導波路シート２０の長さ方向の両端の面を、以下では端面と呼ぶ。また、光導波路シート２０の主面および端面以外の面を、以下では側面と呼ぶ。光導波路シート２０の側面は光導波路シート２０の長さ方向に平行である。光導波路シート２０は、光を伝搬するコアを含む。コアは、たとえば光導波路シート２０の長さ方向に延びている。なお、コアは、光導波路シート２０内において分岐していてもよい。コアは、収容部１０１に配置された部分において主に第１の方向に延びている。光導波路シート２０はさらにミラー等を含んでもよい。図１から図３の例において、第１の方向、光導波路シート２０の主面および側面は、ｘ軸方向に平行であり、光導波路シート２０の端面は、ｘ軸方向に垂直である。
【００１９】
光導波路シート２０の厚さは、特に限定されないが、たとえば２０μｍ以上３００μｍ以下である。また、収容部１０１に収容される部分の光導波路シート２０の幅、すなわち、光導波路シート２０の二つの側面間の距離は、特に限定されないが、たとえば２ｍｍ以上４ｍｍ以下である。
【００２０】
コネクタ付き光導波路５０において、光導波路シート２０の一端、または両端にはコネクタ１０が取り付けられている。光導波路シート２０の両端にコネクタ１０が取り付けられている場合、両端のコネクタ１０の構造は互いに同じであってもよいし、異なっていてもよい。コネクタ１０は、本体部材１００を含んで構成されている。また、コネクタ１０はさらに、固定具等、本体部材１００以外の部材を含んでもよい。
【００２１】
光導波路シート２０において、少なくともコネクタ１０が取り付けられた端の端面２０３には、光の入出力部が設けられている。入出力部では、コアに対して光の入力および出力の少なくとも一方が行われる。コネクタ１０は、光導波路シート２０と光導波路シート２０以外の素子、コネクタ、回路、または光導波路等とを物理的に接続するためのコネクタである。またコネクタ１０は、光導波路シート２０と光導波路シート２０以外の素子、コネクタ、回路、または光導波路等とを光学的に接続するためのコネクタである。本図の例において、コネクタ１０の一面と、コネクタ１０が取り付けられた光導波路シート２０の端の端面２０３とは、ほぼ同一面上にある。
【００２２】
光導波路シート２０の構成についてさらに詳しく説明する。光導波路シート２０は、コアを含むコア層と、コア層を挟むクラッド層等を含む。コア層はコアとクラッドを含み、コアはクラッドに挟まれている。
【００２３】
コア層の構成材料（主材料）としては、たとえば、アクリル系樹脂、メタクリル系樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、エポキシ系樹脂やオキセタン系樹脂のような環状エーテル系樹脂、ポリアミド、ポリイミド、ポリベンゾオキサゾール、ポリシラン、ポリシラザン、シリコーン系樹脂、フッ素系樹脂、ポリウレタン、ポリオレフィン系樹脂、ポリブタジエン、ポリイソプレン、ポリクロロプレン、ＰＥＴやＰＢＴのようなポリエステル、ポリエチレンサクシネート、ポリサルフォン、ポリエーテル、また、ベンゾシクロブテン系樹脂やノルボルネン系樹脂等の環状オレフィン系樹脂のような各種樹脂材料の他、石英ガラス、ホウケイ酸ガラスのようなガラス材料等を用いることができる。なお、樹脂材料は、異なる組成のものを組み合わせた複合材料であってもよい。
【００２４】
また、クラッド層の構成材料としては、たとえば、前述したコア層の構成材料と同様の材料を用いることができるが、特に（メタ）アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリイミド系樹脂、フッ素系樹脂、およびポリオレフィン系樹脂からなる群から選択される少なくとも１種であるのが好ましく、（メタ）アクリル系樹脂またはエポキシ系樹脂がより好ましい。
【００２５】
なお、光導波路シート２０はコア層およびクラッド層に積層された支持フィルムをさらに備えていてもよい。支持フィルムの構成材料としては、たとえば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン、ポリプロピレンのようなポリオレフィン、ポリイミド、ポリアミド等の各種樹脂材料が挙げられる。
【００２６】
上記した通り、本実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０はコネクタ１０を含む。コネクタ１０はコアを有する光導波路シート２０の、一部を収容する収容部１０１が設けられた本体部材１００を備える。本体部材１００には、本体部材１００のうち、光導波路シート２０の第１主面２０１を覆う第１領域１０２を貫通するように複数の孔１１０が設けられている。
【００２７】
孔１１０は、接着剤注入孔である。図１から図３の例において、複数の孔１１０は、たとえば少なくともコアが延びている方向に互いに位置が異なる、二以上の孔１１０を含む。したがって、本体部材１００に対して高い強度で光導波路シート２０を固定できる。
【００２８】
コネクタ１０の本体部材１００には、収容部１０１が設けられている。また、本体部材１００は光導波路シート２０を囲っている。図１から図３の例において、収容部１０１は、本体部材１００をｘ軸方向に貫通する孔により構成される。また、収容部１０１のｘ軸方向に垂直な断面は矩形である。図１から図３の例において、収容部１０１の端面２０３側の第１の開口１０３は、第１の開口１０３とは反対側の第２の開口１０４よりも小さい。したがって、光導波路シート２０の一端を第２の開口１０４から挿入する作業が容易である。ただし、本例に限定されず、収容部１０１の二つの開口は、互いに同じ大きさであってもよい。
【００２９】
収容部１０１を構成する本体部材１００の貫通孔の内面は、光導波路シート２０の第１主面２０１に対向する第１面１０１１と、光導波路シート２０の第２主面２０２に対向する第２面１０１２とを含む。光導波路シート２０の第１主面２０１は、第１面１０１１に固定されている。図１から図３の例において、第１面１０１１は光導波路シート２０の第２主面２０２に平行な平面部を有し、孔１１０の開口がその平面部に位置する。また、第２面１０１２は第２主面２０２に平行な平面部を有する。一方、光導波路シート２０の第２主面２０２は第２面１０１２から離れている。光導波路シート２０の側面は、本体部材１００の内面に接していてもよいし、本体部材１００の内面から離れていてもよい。なお、収容部１０１は本体部材１００に設けられた貫通孔に限らない。たとえば、収容部１０１は本体部材１００に設けられた、底面を有する凹部であってもよい。この場合、たとえば光導波路シート２０の端面２０３が底部に当接する。
【００３０】
図１から図３の例において、本体部材１００にはさらにアライメント用のピンを挿入するための孔１２０が設けられている。孔１２０は貫通孔であってもよいし、非貫通孔であってもよい。本例において、本体部材１００には二つの孔１２０が設けられており、二つの孔１２０の間に収容部１０１が位置する。
【００３１】
上記した通り、本体部材１００のうち、光導波路シート２０の第１主面２０１を覆う第１領域１０２を貫通するように複数の孔１１０が設けられている。本体部材１００の孔１１０は、接着剤注入孔である。孔１１０の一方の開口部は光導波路シート２０の第１主面２０１に対向している。一方、孔１１０の他方の開口部は本体部材１００の外面に設けられている。すなわち、孔１１０は、本体部材１００の内側の収容部１０１と、本体部材１００の外側とを接続している。
【００３２】
また、コネクタ付き光導波路５０において、第１主面２０１は、複数の孔１１０のうち少なくとも一部の開口部において硬化物または固化物３０と接している。そして、光導波路シート２０は硬化物または固化物３０によって本体部材１００に固定されている。一方、図１から図３の例において、光導波路シート２０の第２主面２０２には接着剤の硬化物または固化物３０は接触していない。なお、光導波路シート２０は少なくとも複数の孔１１０のうち、少なくとも一部の孔１１０内にある硬化物または固化物３０により、本体部材１００に固定されていればよい。すなわち、複数の孔１１０の全ての内部に硬化物または固化物３０が存在しなくても良い。また、硬化物または固化物３０が内部に存在する孔１１０において、孔１１０は全体が硬化物または固化物３０で満たされている必要はない。さらに、開口部において硬化物または固化物３０が第１主面２０１と接していない孔１１０があってもよい。
【００３３】
本実施形態において、光導波路シート２０は孔１１０に注入された接着剤により本体部材１００に固定される。したがって、第１主面２０１と本体部材１００の第１面１０１１との間に介在する接着剤を少なくする、または無くすことができる。よって、接着剤を硬化または固化させた際の収縮等の影響が抑えられ、本体部材１００に対する光導波路シート２０の搭載位置の精度が向上する。
【００３４】
本体部材１００の構成材料は、たとえば樹脂、金属、またはこれらの組み合わせである。樹脂は、たとえば、フェノール系樹脂、エポキシ系樹脂、オレフィン系樹脂、尿素系樹脂、メラミン系樹脂、不飽和ポリエステル系樹脂、およびポリフェニレンサルファイド系樹脂からなる群から選択される一または二以上の樹脂である。金属としてはたとえば、ステンレス鋼、アルミニウム合金等が挙げられる。本体部材１００は樹脂からなる場合、射出成形、押出し成形等の成形方法を用いて製造できる。
【００３５】
図４（ａ）から図４（ｃ）は、本実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０の製造方法を例示する図である。本実施形態に係る製造方法は、準備する工程、挿入する工程、および固定する工程を含む。準備する工程では、コアを有する光導波路シート２０と、本体部材１００を備えるコネクタ１０とを準備する。挿入する工程では、本体部材１００に設けられた収容部１０１に光導波路シート２０を挿入する。固定する工程では、コネクタ１０に光導波路シート２０を固定する。ここで、本体部材１００には、本体部材１００のうち、光導波路シート２０の第１主面２０１を覆う第１領域１０２を貫通するように複数の孔１１０が設けられている。そして、固定する工程は、複数の孔１１０に接着剤３１０を注入する工程を含む。以下に詳しく説明する。
【００３６】
まず、準備する工程において、上記したような光導波路シート２０およびコネクタ１０を準備する。準備された光導波路シート２０は、図４（ａ）のように、ステージ４０の搭載面に配置される。
【００３７】
そして、挿入する工程において、ステージ４０の挿入部４１０がコネクタ１０の第２の開口１０４側から収容部１０１に挿入される。ここで、挿入部４１０の上に配置されている光導波路シート２０の一部分もコネクタ１０の収容部１０１に挿入される。挿入部４１０は本体部材１００に対して駆動可能となっており、カメラを用いた画像認識等により、光導波路シート２０が本体部材１００に対して精密に位置決めされる。具体的には、少なくとも収容部１０１の第１の開口１０３において、光導波路シート２０の第１主面２０１が本体部材１００の第１面１０１１に当接し、かつ、光導波路シート２０の端面２０３と本体部材１００の第１の開口１０３が設けられた面とがほぼ同一平面上に位置するように、光導波路シート２０が位置決めされる。ここで、たとえば光導波路シート２０の端面２０３は本体部材１００の第１の開口１０３が設けられた面に対し、収容部１０１の外側または内側に０．１ｍｍ程度ずれていてもよい。なお、位置決めに際しては、ステージ４０と本体部材１００のどちらが駆動されても良い。この位置決めにおいて、少なくとも一部の孔１１０の光導波路シート２０側の開口は、光導波路シート２０に覆われることが好ましい。
【００３８】
次いで、固定する工程の注入する工程では、図４（ｂ）のように、複数の孔１１０に液状の接着剤３１０が注入される。注入はたとえばディスペンサ４２０を用いて行われる。ディスペンサ４２０のノズルは複数の孔１１０の光導波路シート２０とは反対側の開口の付近に順に配置され、孔１１０に対して接着剤３１０が滴下される。なお、ディスペンサ４２０のノズルの先端は、接着剤３１０を注入する際に孔１１０内に差し込まれても良い。また、複数のノズルにより、二以上の孔１１０に対して同時に接着剤３１０が注入されても良い。複数の孔１１０には、接着剤３１０が注入されない孔１１０が含まれても良い。
【００３９】
接着剤３１０は熱硬化接着剤であっても良いし、光硬化性接着剤であってもよい。接着剤３１０が光硬化性接着剤である場合、孔１１０により接着剤３１０に光を効率良く照射して硬化させることができる。その結果、硬化時間を短縮でき、ひいては、コネクタ付き光導波路５０の製造効率を高めることができる。
【００４０】
接着剤３１０としては、例えば、エポキシ系接着剤、アクリル系接着剤、ウレタン系接着剤、シリコーン系接着剤、オレフィン系接着剤、各種ホットメルト接着剤（ポリエステル系、変性オレフィン系）等が挙げられる。中でも、接着剤３１０はエポキシ系接着剤であることが好ましい。そうすれば、硬化収縮が小さいため光導波路シート２０の搭載位置のバラツキがさらに低減される。
【００４１】
接着剤３１０は硬化剤を含んでも良い。硬化剤には特に制限は無く、脂肪族アミン、芳香族アミン、変性アミン、二級アミン、三級アミンなどのアミン系硬化剤、ポリアミド樹脂系硬化剤、イミダゾール系硬化剤、ポリメルカプタンやポリスルフィドなどのポリメルカプタン硬化剤、酸無水物系硬化剤、潜在性硬化剤、紫外線硬化剤などが使用できる。紫外線硬化剤としては芳香族ジアゾニウム塩、芳香族スルホニウム塩等が挙げられる。
【００４２】
固定する工程では次いで、接着剤３１０の固化または硬化が行われる。図４（ｃ）は、接着剤３１０を光硬化させる例を示している。本図の例において、紫外線（ＵＶ）を照射することで、接着剤３１０を硬化させる。なお、接着剤３１０に照射する光は紫外線に限定されず、接着剤３１０に応じて他の波長の光であってもよい。
【００４３】
また、接着剤３１０がエポキシ系接着剤である場合、光硬化に加えて熱硬化がさらに行われても良い。そうすれば、仮に光の照射で充分に硬化されない接着剤３１０の部分があっても、その部分を熱により硬化できる。
【００４４】
上記した通り、図４（ｃ）は接着剤３１０を光硬化させる例を示しているが、本例に限定されず、接着剤３１０は熱硬化させてもよいし、冷却や乾燥により固化させても良い。
【００４５】
接着剤３１０から硬化物または固化物３０が得られ、光導波路シート２０にコネクタ１０が固定された後、ステージ４０から光導波路シート２０を取りはずす。こうして、コネクタ付き光導波路５０が得られる。
【００４６】
図５（ａ）から図５（ｃ）は、コネクタ付き光導波路の製造方法の比較例を示す図である。比較例の方法では、図５（ａ）のように光導波路シート２１の主面にまず接着剤３１１を滴下し、次いでコネクタ１１に光導波路シート２１が配置された挿入部４１０を図５（ｂ）のように挿入する。挿入する際には、最終的に光導波路シート２１の主面に垂直な方向から接着剤３１１を挟むようにコネクタ１１を押しつける。コネクタ１１を光導波路シート２１に押しつけることにより接着剤３１１が広がり、コネクタ１１と光導波路シート２１との間で層状になる。次いで、図５（ｃ）のように、コネクタ１１の開口部から光を照射して接着剤３１１を硬化させ、硬化物３１とする。
【００４７】
本実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０の製造方法では、コネクタ１０を光導波路シート２０に挿入した後で接着剤３１０を孔１１０に注入する。したがって、本体部材１００をほぼ真横にスライドさせて光導波路シート２０を挿入できる。すなわち、図５（ｂ）のように光導波路シート２０の主面に垂直な方向に本体部材１００を移動させる必要がほとんどない。このことから、収容部１０１の光導波路シート２０の主面に垂直な方向の幅ｗを、小さくすることができ、コネクタ１０の強度を向上させることができる。たとえば、収容部１０１の光導波路シート２０の厚さ方向の最大幅、すなわち、第１面１０１１と第２面１０１２との最大距離は、０．８ｍｍ以下とすることができる。
【００４８】
また、収容部１０１の幅ｗに対して、ステージ４０の挿入部４１０の厚さを大きくすることができる。したがって、挿入部４１０の剛性が高まりたわみ等が生じにくくなるため、光導波路シート２０のコネクタ１０に対する位置決め精度を向上させることができる。
【００４９】
また、本実施形態において、接着剤３１０を光硬化させる場合、光は孔１１０の光導波路シート２０とは反対側の開口から、孔１１０内の接着剤３１０に照射される。そうすることにより、孔１１０内の接着剤３１０を効率良く硬化させることができる。
【００５０】
孔１１０についてさらに説明する。本体部材１００に設けられた孔１１０の形状は特に限定されず、第１主面２０１に平行な断面は円形、矩形、多角形等であり得る。中でも複数の孔１１０の第１主面２０１に平行な断面は、略円形であることが好ましい。そうすれば接着剤３１０が孔１１０に入り込みやすくなる。なお、略円形は真円でも長円でも良いが、気泡を抜きやすくする観点から長円が好ましい。
【００５１】
各孔１１０の大きさは特に限定されないが、孔１１０の光導波路シート２０側の開口の面積は０．０３ｍｍ２以上１．１ｍｍ２以下であることが好ましい。そうすれば、光導波路シート２０に対する本体部材１００の高い固定強度と、本体部材１００の高い強度とを両立できる。また、孔１１０の光導波路シート２０とは反対側の開口の面積は０．１３ｍｍ２以上１．１ｍｍ２以下であることが好ましい。そうすれば、孔１１０へ接着剤３１０を注入しやすくなる。なお、各孔１１０の第１主面２０１に平行な断面の面積は孔１１０内で一定であっても良いし、一定でなくても良い。以下において、特に説明が無い限り、孔１１０の断面積とは第１主面２０１に平行な断面の面積を示す。複数の孔１１０は、互いに異なる断面積の孔１１０を含んでも良い。
【００５２】
孔１１０の数は特に限定されないが、２以上であり、４以上であることが好ましく、９以上であることがさらに好ましい。
【００５３】
複数の孔１１０の配置は特に限定されないが、複数の孔１１０は、少なくともコアが延びている方向に互いに位置が異なる、二以上の孔１１０を含むことが好ましい。そうすれば、光導波路シート２０に対する本体部材１００の固定強度が向上し、光導波路シート２０が湾曲等しても本体部材１００から外れにくい。なお、コアが延びている方向に互いに位置が異なる二以上の孔１１０は、さらに他の方向にも位置が異なっていてもよいし、異なっていなくてもよい。
【００５４】
図１から図３の例において、複数の孔１１０は、ｘ軸方向に互いに位置が異なる二以上の孔１１０を含む。また、二以上の孔１１０がｘ軸方向に並んでいる。そして、複数の孔１１０は第１領域１０２において、格子の格子点に位置するように配置されている。
【００５５】
複数の孔１１０の間隔は特に限定されないが、１ｍｍ以上４．５ｍｍ以下であることが好ましい。そうすれば、光導波路シート２０に対する本体部材１００の高い固定強度と、本体部材１００の高い強度とを両立できる。
【００５６】
次に、本実施形態の作用および効果について説明する。本実施形態によれば、孔１１０に接着剤３１０を注入することで光導波路シート２０を本体部材１００に固定できる。したがって、第１主面２０１と本体部材１００の第１面１０１１との間に介在する接着剤を少なくする、または無くすことができ、コネクタ１０に対する光導波路シート２０の搭載位置の精度が向上する。
【００５７】
（第２の実施形態）
図６は、第２の実施形態に係る光導波路シート２０の構成を例示する図である。本図は、第１の方向に垂直な断面を示している。本実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０は、光導波路シート２０が、コア２１０と第１主面２０１との間にカバー層２３０を備える点を除いて第１の実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０と同じである。以下に詳しく説明する。
【００５８】
本図の例において、光導波路シート２０では、カバー層２３０、クラッド層２７０、コア層２６０、クラッド層２７０、およびカバー層２３０がこの順に積層されている。光導波路シート２０はさらに支持フィルム等の他の層を含んでも良い。本図の例において、光導波路シート２０はコア２１０と第２主面２０２との間にもカバー層２３０を備えているが、光導波路シート２０は、コア２１０と第１主面２０１の間にのみカバー層２３０を備えていても良い。
【００５９】
コア層２６０はコア２１０およびクラッド２２０を含み、コア２１０はコア層２６０において、クラッド２２０に挟まれている。また、クラッド層２７０はクラッド２２０からなり、コア２１０は積層方向にクラッド２２０に挟まれている。こうすることで、入出力部から入射された光がコア２１０内に閉じ込められて伝搬される。
【００６０】
本実施形態では、上記した通り、光導波路シート２０がカバー層２３０を含む。したがって、カバー層２３０によりクラッド２２０やコア２１０が保護されて、光導波路シート２０の強度が向上する。
【００６１】
カバー層２３０は、たとえば樹脂膜である。樹脂膜はたとえばポリオレフィン、ポリイミド、およびポリアミドからなる群から選択される一または二以上の樹脂を含む。ポリオレフィンとしては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン、ポリプロピレンが挙げられる。光導波路シート２０が第１主面２０１側と第２主面２０２側の両方にカバー層２３０を含む場合、カバー層２３０の構成材料は互いに異なっていても良いし、同じであっても良い。
【００６２】
接着剤３１０が光硬化性であり、紫外線により硬化される場合、カバー層２３０は紫外線に対して遮光性があることが好ましい。そうすれば、接着剤３１０を硬化させる際に、コア２１０に紫外線があたって光導波路シート２０の光学損失が高くなってしまうのを防ぐことができる。紫外線の透過を抑制する観点から、少なくとも第１主面２０１側のカバー層２３０はポリイミドを含むことが好ましい。また、少なくとも第１主面２０１側のカバー層２３０の紫外線透過率はたとえば５％以下であることが好ましく、１％以下であることがより好ましい。
【００６３】
本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の作用および効果を得られる。くわえて、光導波路シート２０がカバー層２３０を含むことにより、光導波路シート２０の強度が向上する。
【００６４】
（第３の実施形態）
図７は、第３の実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０の構成を例示する図である。本図は、光導波路シート２０を光導波路シート２０の主面に垂直な方向から見たコア層２６０を示している。また、本図において、本体部材１００の概型と、孔１１０が点線で示されている。本実施形態において、光導波路シート２０は、複数のコア２１０を備える。また、光導波路シート２０は複数のコア２１０の間に設けられたクラッド２２０をさらに備える。本実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０は、複数の孔１１０の第１主面２０１側の開口が、クラッド２２０に対向するよう設けられている点を除いて、第１の実施形態および第２の実施形態の少なくとも一方に係るコネクタ付き光導波路５０と同じである。以下に詳しく説明する。
【００６５】
本実施形態において、光導波路シート２０はたとえば図６に示した構成を有している。ただし、本実施形態において、光導波路シート２０はカバー層２３０を含んでいなくてよい。光導波路シート２０のコア層２６０は複数のコア２１０を含み、コア層２６０において各コア２１０はクラッド２２０に挟まれている。すなわち、コア層２６０において、複数のコア２１０および複数のクラッド２２０は、互いに平行に延在している。なお、コア２１０はコア層２６０内において分岐等していてもよい。
【００６６】
また本実施形態において、接着剤３１０は光硬化性であり、紫外線により硬化される。ここで、複数の孔１１０の第１主面２０１側の開口が、クラッド２２０に対向するよう設けられていることにより、コア２１０に照射される紫外線を減らすことができる。したがって、光導波路シート２０の光学損失を低く抑えることができる。
【００６７】
本図において、孔１１０は特に第１主面２０１側の開口を示している。本実施形態において、光導波路シート２０の第１主面２０１に垂直な方向から見て、複数の孔１１０の第１主面２０１側の開口はいずれもクラッド２２０と重なっている。より詳しくは、複数の孔１１０の第１主面２０１側の開口はいずれも、全体がクラッド２２０と重なっている。また、複数の孔１１０の第１主面２０１側の開口はコア２１０に重なっていない。孔１１０の第１主面２０１とは反対側の開口は、第１主面２０１側の開口よりも大きくてもよい。
【００６８】
なお、本実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０は本図の例に限定されず、複数の孔１１０の第１主面２０１側の開口は、一部がコア２１０に対向していてもよい。
【００６９】
また、複数のコア２１０がダミーコアを含む場合、孔１１０の第１主面２０１側の開口は、ダミーコアに対向していてもよい。
【００７０】
本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の作用および効果を得られる。くわえて、接着剤３１０を紫外線で硬化させる場合でも、コア２１０に照射される紫外線を減らすことができ、光導波路シート２０の光学損失を低く抑えることができる。
【００７１】
（第４の実施形態）
図８は、第４の実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０の構造を例示する図である。本図は、第１の実施形態における図１に対応する。第４の実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０は、複数の孔１１０の第１主面２０１に平行な断面の面積が、第１主面２０１に近づくほど小さくなっている点を除いて、第１の実施形態から第３の実施形態の少なくともいずれかに係るコネクタ付き光導波路５０と同じである。
【００７２】
本実施形態において、各孔１１０の光導波路シート２０側の開口は、光導波路シート２０とは反対側の開口よりも小さくなっている。そして、孔１１０は収容部１０１に向かってテーパー構造となっている。したがって、接着剤３１０を孔１１０に滴下しやすいとともに、接着剤３１０が孔１１０に入り込みやすく、コネクタ付き光導波路５０の製造効率および製造歩留まりを向上させることができる。また、孔１１０全体を大きくする場合と比べて孔１１０への接着剤３１０の充填量を抑えることができるとともに、本体部材１００の強度を高めることができる。
【００７３】
本実施形態の孔１１０の構造は、第３の実施形態のように、光導波路シート２０側の孔１１０の開口を小さくする必要がある場合に特に有効である。
【００７４】
また、本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の作用および効果を得られる。
【００７５】
（第５の実施形態）
図９は、第５の実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０の構造を例示する図である。本図は、第１の実施形態における図１に対応する。第５の実施形態に係るコネクタ付き光導波路５０は、複数の孔１１０がそれぞれ小面積領域１１１と大面積領域１１２とを含み、小面積領域１１１が大面積領域１１２よりも第１主面２０１側にある点を除いて第１の実施形態から第３の実施形態の少なくともいずれかに係るコネクタ付き光導波路５０と同じである。なお、小面積領域１１１は、第１主面２０１に平行な断面の面積が、第１の面積である領域であり、大面積領域１１２は、第１主面２０１に平行な断面の面積が、第１の面積よりも大きい第２の面積である領域である。
【００７６】
本実施形態において、各孔１１０の光導波路シート２０側の開口は、光導波路シート２０とは反対側の開口よりも小さくなっている。図９の例において、小面積領域１１１と大面積領域１１２の間で、断面の面積は非連続に変化している。その結果、小面積領域１１１と大面積領域１１２との境界で、孔１１０の内壁には段差がある。また、大面積領域１１２は、孔１１０のうち光導波路シート２０とは反対側の端部に位置し、小面積領域１１１は孔１１０のうち光導波路シート２０側の端部に位置する。小面積領域１１１および大面積領域１１２のそれぞれで、孔１１０の断面積は略一定である。
【００７７】
本実施形態によれば、ディスペンサ４２０のノズルの先端を孔１１０の大面積領域１１２に差し込んで接着剤３１０を注入することができる。その結果、接着剤３１０が孔１１０の奥、すなわち孔１１０の光導波路シート２０側まで行き渡りやすくなる。また、孔１１０が小面積領域１１１を備えることにより、孔１１０の全体を大きくする場合に比べて、接着剤３１０の充填量を抑えることができるとともに、本体部材１００の強度を高くすることができる。小面積領域１１１の断面積は特に限定されないが、本体部材１００の製造精度と接着剤３１０の入り込みやすさとのバランスから０．０３ｍｍ２以上１．１ｍｍ２以下であることが好ましい。大面積領域１１２の断面積は特に限定されないが、ノズルの挿入しやすさと本体部材１００の強度とのバランスから０．１３ｍｍ２以上１．１ｍｍ２以下であることが好ましい。
【００７８】
本実施形態の孔１１０の構造は、第３の実施形態のように、光導波路シート２０側の孔１１０の開口を小さくする必要がある場合に特に有効である。
【００７９】
また、本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の作用および効果を得られる。
【００８０】
以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。
【符号の説明】
【００８１】
１０  コネクタ
２０  光導波路シート
３０  硬化物または固化物
４０  ステージ
５０  コネクタ付き光導波路
１００  本体部材
１０１  収容部
１０２  第１領域
１１０  孔
１１１  小面積領域
１１２  大面積領域
１２０  孔
２０３  端面
２１０  コア
２２０  クラッド
２３０  カバー層
２６０  コア層
２７０  クラッド層
３１０  接着剤
４１０  挿入部
４２０  ディスペンサ
【図１】
2019164224.tif 000003
【図２】
2019164224.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019164224.tif 000009
【図８】
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【図９】
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