(57)【要約】【課題】電線屈曲によるコネクタハウジングの破損を防止することができるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１は、断面略Ｌ字形に形成される端子３と、コネクタ嵌合部１１とモールド部１２とを有するコネクタハウジング５と、外部からの水分の浸入を防止するシール部材４とを備える。コネクタハウジング５は、第一補強リブ１４と第二補強リブ２５とをそれぞれ一対設けてなる。第一補強リブ１４は、モールド部１２の延在方向に沿って延び、且つ、この延在方向に直交する方向に沿って並ぶように配置形成される。第一補強リブ１４同士の間の幅は、端子３の幅と略同等に形成される。第二補強リブ２５は、モールド部１２の延在方向に沿って延び、且つ、この延在方向に直交する方向に沿って並ぶように配置形成される。第二補強リブ２５は、先端面２７の高さ位置がシール部材４の配設箇所に形成されたモールド部１２の外面２４の高さ位置と略同等の位置に形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気接触部と、中間部と、導体接続部と、を有し、前記中間部にて屈曲されて断面略Ｌ字形に形成され、且つ、前記導体接続部を介して電線の端末に接続される端子と，
内部に前記電気接触部が配置され相手コネクタと嵌合するコネクタ嵌合部と、該コネクタ嵌合部に連続し、且つ、前記端子の前記中間部及び前記電線の端末の絶縁被覆を含む所定範囲をモールド成形対象部分として埋設するモールド部と、を有するコネクタハウジングと，
前記モールド成形対象部分である前記電線の端末の前記絶縁被覆に配設され、且つ、前記コネクタハウジングの外部からの前記導体接続部への水分の浸入を防止するシール部材と，
を備え、
前記コネクタハウジングは、
第一補強リブと、第二補強リブと、をそれぞれ一対設けてなり、
前記第一補強リブは、
前記コネクタ嵌合部の前記相手コネクタと嵌合する側とは反対側に配設され、且つ、前記モールド部の延在方向に沿って延び、且つ、該モールド部の延在方向に直交する方向に沿って並ぶように配置形成され、
さらに、前記第一補強リブは、
該第一補強リブ同士の間の幅が前記端子の幅と略同等に形成され、
前記第二補強リブは、
前記モールド部の前記コネクタ嵌合部と連続する側であって該コネクタ嵌合部が前記相手コネクタと嵌合したときに該相手コネクタと対向する側に配設され、且つ、前記モールド部の延在方向に沿って延び、且つ、該モールド部の延在方向に直交する方向に沿って並ぶように配置形成され、
さらに、前記第二補強リブは、
この先端面の高さ位置が、前記シール部材の配設箇所に形成された前記モールド部の外面の高さ位置と略同等の位置に形成される
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記コネクタ嵌合部は、
前記モールド部の延在方向に直交する方向に沿って延び、且つ、前記第一補強リブ同士を繋ぐ第一連結リブを設けてなり、
前記モールド部は、
該モールド部の延在方向に直交する方向に沿って延び、且つ、前記第二補強リブ同士を繋ぐ第二連結リブを設けてなる
ことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モールド成形により電気的な接続部分をコネクタハウジングに埋設してなるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ハイブリッド自動車や電気自動車に搭載されるインバータユニットとバッテリーとの間、さらには、インバータユニットとモータユニットとの間は、高圧のワイヤハーネスにより電気的に接続されている。ワイヤハーネスの端末には、防水性を有するコネクタが設けられている。
【０００３】
従来、上述したコネクタの技術としては、例えば、特許文献１に開示された技術が知られている。特許文献１の図１及び図２に図示するコネクタ１１は、被覆電線１３の端末部１８に接続される端子１７と、絶縁性の弾性材料からなるシール部２１と、絶縁樹脂からなるハウジング２３とを備えている。シール部２１は、併設された複数の端子１７と被覆電線１３の被覆１９のそれぞれの隣接部分を一体的に覆うように形成されるとともに、連結部２７を介してこれらを連結してなる。ハウジング２３は、被覆電線１３の端末部１８におけるシール部２１の全体を覆うようにモールド成形されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１７１９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来技術のように、モールド成形により電気的な接続部分をコネクタハウジングに埋設してなるコネクタでは、電線を屈曲することにより、コネクタハウジングが破損する虞があるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、電線屈曲によるコネクタハウジングの破損を防止することができるコネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明のコネクタは、電気接触部と、中間部と、導体接続部と、を有し、前記中間部にて屈曲されて断面略Ｌ字形に形成され、且つ、前記導体接続部を介して電線の端末に接続される端子と，
内部に前記電気接触部が配置され相手コネクタと嵌合するコネクタ嵌合部と、該コネクタ嵌合部に連続し、且つ、前記端子の前記中間部及び前記電線の端末の絶縁被覆を含む所定範囲をモールド成形対象部分として埋設するモールド部と、を有するコネクタハウジングと，
前記モールド成形対象部分である前記電線の端末の前記絶縁被覆に配設され、且つ、前記コネクタハウジングの外部からの前記導体接続部への水分の浸入を防止するシール部材と，
を備え、
前記コネクタハウジングは、
第一補強リブと、第二補強リブと、をそれぞれ一対設けてなり、
前記第一補強リブは、
前記コネクタ嵌合部の前記相手コネクタと嵌合する側とは反対側に配設され、且つ、前記モールド部の延在方向に沿って延び、且つ、該モールド部の延在方向に直交する方向に沿って並ぶように配置形成され、
さらに、前記第一補強リブは、
該第一補強リブ同士の間の幅が前記端子の幅と略同等に形成され、
前記第二補強リブは、
前記モールド部の前記コネクタ嵌合部と連続する側であって該コネクタ嵌合部が前記相手コネクタと嵌合したときに該相手コネクタと対向する側に配設され、且つ、前記モールド部の延在方向に沿って延び、且つ、該モールド部の延在方向に直交する方向に沿って並ぶように配置形成され、
さらに、前記第二補強リブは、
この先端面の高さ位置が、前記シール部材の配設箇所に形成された前記モールド部の外面の高さ位置と略同等の位置に形成されることを特徴とする。
【０００８】
このような特徴を有する本発明によれば、コネクタ嵌合部に第一補強リブを設けるとともに、モールド部に第二補強リブを設けることから、電線屈曲に対する応力による外力が抑えられる。
【０００９】
また、本発明によれば、第一補強リブ同士の間の幅が端子の幅と略同等に形成されるとともに、第二補強リブの先端面の高さ位置が、シール部材の配設箇所に形成されたモールド部の外面の高さ位置と略同等の位置に形成されることから、単に肉厚を付けるだけのコネクタハウジングと比べて、コネクタのサイズが大きくなることが無く、また、モールド成形されたコネクタハウジングの変形が生じ難くなる。
【００１０】
請求項２記載の本発明のコネクタは、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記コネクタ嵌合部は、前記モールド部の延在方向に直交する方向に沿って延び、且つ、前記第一補強リブ同士を繋ぐ第一連結リブを設けてなり、前記モールド部は、該モールド部の延在方向に直交する方向に沿って延び、且つ、前記第二補強リブ同士を繋ぐ第二連結リブを設けてなることを特徴とする。
【００１１】
このような特徴を有する本発明によれば、第一連結リブが、モールド部の延在方向に直交する方向に沿って延び、且つ、第一補強リブ同士を繋ぐように設けられ、第二連結リブが、モールド部の延在方向に直交する方向に沿って延び、且つ、第二補強リブ同士を繋ぐように設けられていることから、電線屈曲に対する応力による外力が、より抑えられる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電線屈曲に対する応力による外力が抑えられることから、電線屈曲によるコネクタハウジングの破損を防止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のコネクタの一実施形態を示す断面図である。
【図２】高圧電線と端子の斜視図である。
【図３】コネクタの斜視図である。
【図４】コネクタの背面図である。
【図５】コネクタハウジングに外力を掛ける前の状態を示す側面図である。
【図６】コネクタハウジングに外力を掛けた状態を示す斜視図である。
【図７】比較例におけるコネクタハウジングに外力を掛けた状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図１−図４を参照しながら、本発明に係るコネクタの実施例について説明する。
【実施例】
【００１５】
図１は本発明のコネクタの一実施形態を示す断面図、図２は高圧電線と端子の斜視図、図３はコネクタの斜視図、図４はコネクタの背面図である。
なお、図中の矢印は、上下、左右、前後の各方向を示している（矢印の各方向は一例であるものとする）。
【００１６】
図１において、引用符号１は、本発明に係るコネクタの一実施形態を示している（シールドコネクタの外観形状については図３参照）。コネクタ１は、図示しない相手コネクタと嵌合可能に構成されるものであって、高圧電線２と、端子３と、シール部材４と、コネクタハウジング５とを備えている。以下、コネクタ１の各構成について説明する。
【００１７】
まず、高圧電線２について説明する。
図１及び図２に図示する高圧電線２は、特許請求の範囲における「電線」に相当するものである。 高圧電線２は、例えば、図示しない車両に搭載されるインバータユニットとモータユニットとを電気的に接続するための高圧の導電路である。高圧電線２は、図１及び図２に図示するように、導体６と、この導体６を被覆する絶縁被覆７とを備えている。高圧電線２の端末は、所定長さで絶縁被覆７が除去され、導体６が露出するように加工されている。
【００１８】
つぎに、端子３について説明する。
図１及び図２に図示する端子３は、銅、又は、銅合金の金属板をプレス加工することにより形成されている。端子３は、本実施例においては、略帯板状に形成されている。端子３は、図１及び図２に図示するように、電気接触部８と、中間部９と、導体接続部１０とを有している。端子３は、図１に図示するように、中間部９にて屈曲されて断面が略Ｌ字形に形成されている。
【００１９】
電気接触部８は、図１及び図２に図示するように、図示しない相手側端子に対し接続される部分であり、タブ状の形状に形成されている。電気接触部８は、コネクタハウジング５の後述するコネクタ嵌合部１１内に配置されている。なお、本実施例においては、電気接触部８は、雄型であるが、雌型として形成されていてもよいものとする。この場合、電気接触部８は、例えば、箱形状に形成されている。
【００２０】
中間部９は、図１及び図２に図示するように、端子３の中間において電気接触部８と導体接続部１０とを連結するように形成されている。中間部９は、図１に図示するように、端子３が断面が略Ｌ字形となるように屈曲される部分である。
【００２１】
導体接続部１０は、図１及び図２に図示するように、板状に形成されている。導体接続部１０には、高圧電線２の端末の導体６が電気的に接続されている。本実施例においては、押し潰されるような状態で導体６が溶接にて接続されている（一例であり、他の接続方法を採用してもよいものとする）。
【００２２】
つぎに、シール部材４について説明する。
図１及び図２に図示するシール部材４は、コネクタハウジング５の外部から電気的な接続部分への水分の浸入を防止するための部材として備えられている。具体的には、端子３の導体接続部１０と、高圧電線２の導体６との接続部分への水分の浸入を防止するための部材として備えられている。シール部材４は、高圧電線２の端末の絶縁被覆７に配設されている。シール部材４は、帯状の形状に形成され、高圧電線２の端末の絶縁被覆７に巻き付けて配設されている。
【００２３】
つぎに、コネクタハウジング５について説明する。
図１、図３及び図４に図示するコネクタハウジング５は、絶縁性を有する合成樹脂材料にて成形され、コネクタ嵌合部１１と、このコネクタ嵌合部１１に連続しコネクタ嵌合部１１の軸方向に直交する方向に延在するモールド部１２とを有している。
【００２４】
図１及び図３に図示するように、コネクタ嵌合部１１は、図示しない相手コネクタとの嵌合部分であり、箱状に形成されている。コネクタ嵌合部１１は、図１及び図３に図示するように、上面１６と、下面１７と、左側面１８と、右側面１９と、後面２０とを有し、前端側に開口部２１が形成されている。コネクタ嵌合部１１は、図１及び図３に図示するように、この内部に開口部２１と連通するコネクタ嵌合室１３が形成されている。コネクタ嵌合室１３には、端子３の電気接触部８が配置されている。
【００２５】
図１及び図３に図示するように、コネクタ嵌合部１１は、この上面１６に、相手コネクタに対し係合することができるように形成される係合アーム２２が配設されている。
【００２６】
図１、図３及び図４に図示するように、コネクタ嵌合部１１は、この後面２０（相手コネクタと嵌合する側とは反対側に相当する面）に、一対の第一補強リブ１４と、この第一補強リブ１４同士を繋ぐ第一連結リブ１５とが配設されている。
【００２７】
図４に図示するように、一対の第一補強リブ１４は、モールド部１２の延在方向（図４においては、上下方向）に沿って、コネクタ嵌合部１１の上面１６と後面２０とが連続する位置からコネクタ嵌合部１１とモールド部１２とが連続する位置まで延びるように形成されている。図４に図示するように、一対の第一補強リブ１４は、モールド部１２の延在方向に直交する方向（図４においては、左右方向）に沿って並ぶように配置形成されている。
【００２８】
図４に図示する第一補強リブ１４は、この第一補強リブ１４同士の間の幅が端子３（屈曲されている中間部９）の、この短手方向の幅と略同等に形成されている。図１に図示するように、第一補強リブ１４は、この先端面２３が、モールド部１２の外面２４よりも後方に突出しないように形成されている。
【００２９】
図４に図示するように、第一連結リブ１５は、モールド部１２の延在方向に直交する方向（図４においては、左右方向）に沿って延び、且つ、第一補強リブ１４の上端同士を繋ぐように形成されている。第一連結リブ１５は、この先端面２３の高さ位置が、第一補強リブ１４の先端面２３の高さ位置と略同等の位置に形成されている。
【００３０】
図１、図３及び図４に図示するモールド部１２は、コネクタ嵌合部１１の後面２０の略中間部からコネクタ嵌合部１１の下面１７の後端側までの部分に連続し、コネクタ嵌合部１１の軸方向に直交する方向（図１、図３及び図４においては、上下方向）に延びるように形成されている。
【００３１】
図１に図示するように、モールド部１２は、端子３の中間部９及び高圧電線２の端末の絶縁被覆７を含む所定範囲をモールド成形対象部分Ｓとして埋設して形成されている。モールド部１２は、所定の外形形状を有する中実部分として形成されている。
【００３２】
図１及び図３に図示するように、モールド部１２は、このモールド部１２のコネクタ嵌合部１１と連続する側であって、コネクタ嵌合部１１が図示しない相手コネクタと嵌合したときに、この相手コネクタと対向する側に、一対の第二補強リブ２５と、この第二補強リブ２５同士を繋ぐ第二連結リブ２６とが配設されている。
【００３３】
図１及び図３に図示するように、一対の第二補強リブ２５は、モールド部１２の延在方向（図１及び図３においては、上下方向）に沿って、コネクタ嵌合部１１の下面１７とモールド部１２とが連続する位置からモールド部１２の略中間部まで延びるように形成されている。一対の第二補強リブ２５は、モールド部１２の延在方向に直交する方向（図３においては、左右方向）に沿って並ぶように配置形成されている。
【００３４】
図１に図示する第二補強リブ２５は、この先端面２７の高さ位置が、シール部材４の配設箇所に形成されたモールド部１２の外面２４の高さ位置と略同等の位置に形成されている。図１に図示するように、第二補強リブ２５は、この先端面２７が、モールド部１２の外面２４よりも前方に突出しないように形成されている。
【００３５】
図１及び図３に図示するように、第二連結リブ２６は、モールド部１２の延在方向に直交する方向（図３においては、左右方向）に沿って延び、且つ、第二補強リブ２６の下端同士を繋ぐように形成されている。第二連結リブ１２６は、この先端面２８の高さ位置が、第二補強リブ２５の先端面２７の高さ位置と略同等の位置に形成されている。
【００３６】
つぎに、上記構成及び構造に基づきながら、コネクタ１の製造工程（作業）について説明する。
【００３７】
第一工程では、図２に図示する高圧電線２の端末の導体６と、端子３の導体接続部１０とを接続する作業を行う。接続方法は、溶接、溶着、半田付け等が採用される。本実施例においては、溶接にて接続されるものとする。
【００３８】
第二工程では、図２に図示する高圧電線２の端末の絶縁被覆７にシール部材４を配設する作業を行う。シール部材４は、巻き付けにより配設される。
【００３９】
第三工程では、図３に図示するコネクタハウジング５を樹脂成形する作業を行う。樹脂成形は、コネクタハウジング５の金型に、高圧電線２の端末に接続された端子３をセットした状態で行う。コネクタハウジング５は、図１に図示するモールド成形対象部分Ｓが埋まるように樹脂成形される。
【００４０】
上記樹脂成形時に、コネクタハウジング５には、第一補強リブ１４と、第一連結リブ１５と、第二補強リブ２５と、第二連結リブ２６とが形成される。第一補強リブ１４、第一連結リブ１５、第二補強リブ２５、及び、第二連結リブ２６は、本実施例において、先に説明した通りの構成及び構造を備えることから、単に肉厚を付けるだけのコネクタハウジングと比べて、コネクタ１のサイズが大きくなることが無く、また、コネクタハウジング５の変形が生じ難くなる。以上により、コネクタ１の製造工程（作業）が完了する。
【００４１】
つぎに、図５−図７を参照しながら、本実施例に係るコネクタ１を構成するコネクタハウジング５と、比較例として挙げるコネクタを構成するコネクタハウジング１０５のそれぞれに同じ大きさの外力を掛けた際の、撓みの大きさを比較した結果について説明する。
【００４２】
図５は本実施例におけるコネクタハウジングに外力を掛ける前の状態を示す側面図、図６はコネクタハウジングに外力を掛けた状態を示す斜視図、図７は比較例におけるコネクタハウジングに外力を掛けた状態を示す斜視図である。
なお、図中の矢印は、上下方向を示している（矢印の各方向は一例であるものとする）。
【００４３】
まず、本実施例について説明する。
まず、図５に図示するコネクタハウジング５のコネクタ嵌合部１１の先端側を固定し、モールド部１２の端部側（図５においては、引用符号２４（外面）の指示する部分）に、矢印Ａの指示する方向に向かって所定の外力を掛ける。すると、図６に図示するコネクタハウジング５は、モールド部１２の端部側（図６においては、引用符号２４（外面）の指示する部分）が下方向に撓もうとする。
【００４４】
ここで、コネクタハウジング５は、第一補強リブ１４及び第二補強リブ２５を備えることにより、モールド部１２の上記端部側の下方向への撓みを抑制することができる。このことから、コネクタハウジング５は、モールド部１２の端部側に外力が掛かっても破損し難いことが分かる。
【００４５】
つぎに、比較例について説明する。
比較例として挙げるコネクタを構成するコネクタハウジング１０５（図７参照）は、本実施例における第二補強リブ２５（図６参照）を備えていないものである。
【００４６】
まず、図７に図示するコネクタハウジング１０５のコネクタ嵌合部１１１の先端側を固定し、モールド部１１２の端部側（図７においては、引用符号１２４（外面）の指示する部分）に、矢印Ｂの指示する方向に向かって所定の外力を掛ける。なお、この外力は、本実施例におけるコネクタハウジング５に掛ける外力と同じ大きさであるものとする。すると、図７に図示するコネクタハウジング１０５は、モールド部１１２の端部側が下方向に撓もうとする。
【００４７】
ここで、コネクタハウジング１０５は、本実施例における第二補強リブ２５（図６参照）を備えていないことにより、本実施例におけるコネクタハウジング５に比べて、モールド部１１２の上記端部側の下方向への撓みを抑制し難くなっている。このため、コネクタハウジング１０５は、モールド部１１２の上記端部側の下方向への撓みが、コネクタハウジング５のモールド部１２の上記端部側の下方向への撓みに比べて大きくなっている（図６及び図７参照）。このことから、コネクタハウジング１０５は、モールド部１１２の端部側に外力が掛かった場合、コネクタハウジング５に比べて、破損し易いことが分かる。
【００４８】
以上より、本実施例におけるコネクタハウジング５と、比較例におけるコネクタハウジング１０５のそれぞれに同じ大きさの外力を掛けた際、上記の通り、本実施例におけるコネクタハウジング５の方が比較例におけるコネクタハウジング１０５に比べて撓まないことから、本実施例におけるコネクタ１のコネクタハウジング５の方が、比較例におけるコネクタハウジング１０５よりも破損し難いことが分かる。
【００４９】
つぎに、コネクタ１の効果について説明する。
以上、図１−図６を参照しながら説明してきたように、コネクタ１によれば、電線屈曲に対する応力による外力が抑えられることから、電線屈曲によるコネクタハウジング５の破損を防止することができるという効果を奏する。
【００５０】
この他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【符号の説明】
【００５１】
１…コネクタ、  ２…高圧電線（電線）、  ３…端子、  ４…シール部材、  ５…コネクタハウジング、  ６…導体、  ７…絶縁被覆、  ８…電気接触部、  ９…中間部、  １０…導体接続部、  １１…コネクタ嵌合部、  １２…モールド部、  １３…コネクタ嵌合室、  １４…第一補強リブ、  １５…第一連結リブ、  １６…上面、  １７…下面、  １８…左側面、  １９…右側面、  ２０…後面、  ２１…開口部、  ２２…係合アーム、  ２３，２７，２８…先端面、  ２４…外面、  ２５…第二補強リブ、  ２６…第二連結リブ、  Ｓ…モールド成形対象部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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