(57)【要約】【課題】薄型で尿等の排泄液の拡散性に優れ、さらに装着感に優れる吸収性物品を提供すること。【解決手段】肌対向面を形成する表面シート２、非肌対向面を形成する裏面シート３、及び吸収体４を具備する吸収性物品である。吸収体４は、基材シート２０と、該基材シート２０の片面に形成された吸収性コア１４とを備えている。吸収性コア１４は、吸水性樹脂４０と、該吸水性樹脂４０を基材シート２０に固定する水溶性高分子４７とを含んでいる。表面シート２は、排泄部対向部Ｂにおける縦方向Ｘに沿う両側部に、該表面シート２の肌対向面側又は非肌対向面側に形成され且つ前記縦方向に延びる一対の圧搾溝６を有している。表面シート２における圧搾溝６が形成されている面とは反対側の面６５において、圧搾溝６を有する部位における反対側の面２６が、圧搾溝６以外の部位における反対側の面６５ｂから突出していない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の前後方向に対応する縦方向及び該縦方向に直交する横方向を有し、肌対向面を形成する表面シート、非肌対向面を形成する裏面シート、及びこれら両シート間に介在された吸収体を備える吸収性物品であって、
前記吸収体は、基材シートと、該基材シートの片面に形成された吸収性コアとを備え、該吸収性コアは、吸水性樹脂と、該吸水性樹脂を前記基材シートに固定する水溶性高分子とを含んでおり、
前記表面シートは、排泄部対向部における前記縦方向に沿う両側部に、該表面シートの肌対向面側又は非肌対向面側に形成され且つ前記縦方向に延びる一対の圧搾溝を有し、該表面シートにおける前記圧搾溝が形成されている面とは反対側の面において、前記圧搾溝を有する部位における前記反対側の面が、前記圧搾溝以外の部位における前記反対側の面から突出していない、吸収性物品。
【請求項２】
前記表面シートは不織布から構成されており、前記圧搾溝の底面においては、該不織布の構成繊維がフィルム化している請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記圧搾溝は、前記表面シートの非肌対向面側に形成されている、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記吸収性物品は、前記縦方向に延びる中心線に対して左右対称に形成されており、
前記圧搾溝は、前記縦方向に間隔を空けて形成された複数の圧搾部から構成されており、
前記中心線に対する前記複数の圧搾部の傾きはそれぞれ一定である、請求項１〜３の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記吸収性物品は、前記排泄部対向部よりも着用者の腹側寄りに配される前方部と、該排泄部対向部よりも着用者の背側寄りに配される後方部とを有し、
一対の前記圧搾溝は、前記縦方向における前記後方部側において、前記横方向における前記圧搾溝どうしの距離が、該後方部側に向かうにつれて拡大している、請求項１〜４の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記表面シートは、肌対向面側に凹部及び凸部からなる凹凸領域を有しており、該凸部の内部が中実である、請求項１〜５の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記表面シートは、第１シート及び第２シートが接合された複合シートであり且つ該第１シートに凹部及び凸部からなる凹凸領域を有しており、
前記第１シートの前記凸部と前記第２シートとの間には中空部があり、
前記第１シート及び前記第２シートは、前記凹部において互いに接合されている、請求項１〜５の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記吸収体は、前記基材シートの片面のみに前記吸収性コアを備え、該基材シートにおける前記吸収性コアを備えない側が前記表面シート側に向いている、請求項１〜７の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記吸収体の肌対向面が、前記表面シートの非肌対向面と接着している、請求項１〜８の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記吸収性コアには、断面視凹状の、該吸収性コアの形成材料が少ない切欠部又は該吸収性コアの形成材料が配されていない貫通部が形成されており、該凹状の切欠部又は該貫通部は、前記縦方向に延びており、
前記圧搾溝は、前記切欠部又は前記貫通部と少なくとも部分的に重なっている、請求項１〜９の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記吸収体の厚みが、２．５ｍｍ以下である、請求項１〜１０の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
請求項１〜１１の何れか１項に記載の吸収性物品の製造方法であって、
前記吸収体を、エンボス加工により前記圧搾溝が形成された前記表面シートと、前記裏面シートとの間に介在させる、吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつや失禁パッド等の吸収性物品は、尿等の排泄液を吸収する吸収体の肌対向面側に表面シートを備えている。吸収体への排泄液の移行のし易さの観点から、表面シートに圧搾溝等の凹部が形成された吸収性物品が提案されている。例えば、特許文献１には、高吸収性ポリマーを有する吸収層と、圧搾条溝とを備え、該吸収層の配置された領域が、高吸収性ポリマー粒子の存在する分布域と、高吸収性ポリマー粒子の存在しない非分布域とに区分されており、圧搾条溝が非分布域に形成され、非分布域が圧搾条溝の周縁部から外方へ延在している、体液吸収性物品が記載されている。この圧搾条溝については、吸収層が圧搾され、圧搾により周辺に比して密度の高い、厚さ方向へ延びる高密度部位が形成されていることが記載されている。
【０００３】
本出願人は、表面シートが複数の凹部の連続線からなる第１親水度領域と、該第１親水度領域の連続線が互いに交差した第２親水度領域とを有し、各第１親水度領域の連続線が、複数本の第１親水度領域の連続線の交差する交点で、その幅が太くなっている、吸収性物品を提案している（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０６８９５４号公報
【特許文献２】特開２０１７−１１３２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、良好な装着感を得る観点から、吸収体の薄型化が望まれている。しかし、特許文献１に記載の体液吸収性物品において、薄型化した吸収体を具備すると、圧搾条溝の部分が圧搾により硬くなり、当該硬くなった部分が着用時の違和感を引き起すため、優れた装着感が得られない。また、薄型化した吸収体は、一般的に吸水性樹脂を多く含んでいるが、特許文献１に記載の体液吸収性物品では、圧搾により、吸収層に含まれる吸収性樹脂が漏れ出る虞があった。
特許文献２に記載の吸収性物品は、表面シートにおける排泄液の拡散性に改善の余地があった。
【０００６】
したがって、本発明の課題は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、着用者の前後方向に対応する縦方向及び該縦方向に直交する横方向を有し、肌対向面を形成する表面シート、非肌対向面を形成する裏面シート、及びこれら両シート間に介在された吸収体を備える吸収性物品であって、前記吸収体は、基材シートと、該基材シートの片面に形成された吸収性コアとを備え、該吸収性コアは、吸水性樹脂と、該吸水性樹脂を前記基材シートに固定する水溶性高分子とを含んでおり、前記表面シートは、排泄部対向部における前記縦方向に沿う両側部に、該表面シートの肌対向面側又は非肌対向面側に形成され且つ前記縦方向に延びる一対の圧搾溝を有し、該表面シートにおける前記圧搾溝が形成されている面とは反対側の面において、前記圧搾溝を有する部位における前記反対側の面が、前記圧搾溝以外の部位における前記反対側の面から突出していない、吸収性物品を提供するものである。
【０００８】
また本発明は、前記吸収性物品の製造方法であって、前記吸収体を、エンボス加工により前記圧搾溝が形成された前記表面シートと、前記裏面シートとの間に介在させる、吸収性物品の製造方法を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の吸収性物品は、薄型で尿等の排泄液の拡散性に優れ、さらに装着感に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の一実施形態である失禁パッドの平面図である。
【図２】図２は、図１のＩ−Ｉ線断面を模式的に示す断面図である。
【図３】図３（ａ）は、図２に示す表面シート、吸収体、及び裏面シートの拡大断面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示す圧搾部の拡大断面図である。
【図４】図４は、発明の他の実施形態における図３（ａ）の相当図である。
【図５】図５は、単層構造を有する表面シートを備える吸収性物品の図２相当図である。
【図６】図６（ａ）及び（ｂ）は、非肌対向面側に圧搾溝が形成された表面シートを備える吸収性物品を示す断面図である。
【図７】図７は、切欠部が形成された吸収性コアを備える吸収性物品の図２相当図である。
【図８】図８は、図２に示す吸収体を製造する装置を示す斜視図である。
【図９】図９は、図７に示す吸収体を製造する装置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の吸収性物品を、その好ましい一実施形態である失禁パッド１に基づき図面を参照して説明する。図１には、本実施形態の失禁パッド１を表面シート２側から視た平面図が示されており、図２には、本実施形態の失禁パッド１の断面図が示されている。本実施形態の失禁パッド１は、図２に示すように、肌対向面を形成する液透過性の表面シート２、非肌対向面を形成する裏面シート３、及びこれら両シート２，３間に介在された吸収体４を具備している。
【００１２】
失禁パッド１は、図１に示すように、着用時に着用者の排泄部（膣口等）に対向配置される排泄部対向部Ｂと、該排泄部対向部Ｂよりも着用者の腹側（前側）寄りに配される前方部Ａと、該排泄部対向部Ｂよりも着用者の背側（後側）寄りに配される後方部Ｃとを有している。失禁パッド１は、着用者の前後方向に対応する縦方向Ｘ及び該縦方向Ｘに直交する横方向Ｙを有し、縦方向Ｘに、前方部Ａ、排泄部対向部Ｂ及び後方部Ｃの順番で区分される。着用者の前後方向に対応する縦方向Ｘは、着用時に、着用者の腹側から股下を通って背側に向かう方向である。また、失禁パッド１は、縦方向Ｘに延びる中心線ＣＬに対して左右対称に形成されている。縦方向Ｘとは、中心線ＣＬに平行な方向でもある。
【００１３】
また、本明細書において、肌対向面は、失禁パッド１又はその構成部材（例えば吸収体４）における、失禁パッド１の着用時に着用者の肌側に向けられる面であり、非肌対向面は、失禁パッド１又はその構成部材における、失禁パッド１の着用時に肌側とは反対側（着衣側）に向けられる面である。
【００１４】
また、本発明の吸収性物品において、排泄部対向部Ｂとは、本実施形態の失禁パッド１のようにウイング部を有しない吸収性物品においては、吸収性物品が３つ折りの個装形態に折り畳まれた際に生じる、該吸収性物品を横方向（吸収性物品の横方向、図中のＹ方向）に横断する２本の折曲線（図示せず）について、該吸収性物品の縦方向Ｘの前端から数えて第１折曲線と第２折曲線とに囲まれた領域を意味する。尚、ウイング部を有する吸収性物品において排泄部対向部Ｂは、吸収性物品の縦方向（吸収性物品の長手方向、図中のＸ方向）において該ウイング部を有する領域（一方のウイング部の縦方向Ｘに沿う付け根と他方のウイング部の縦方向Ｘに沿う付け根とに挟まれた領域）を意味する。
【００１５】
失禁パッド１では、表面シート２は、図１及び図２に示すように、吸収体４の肌対向面の全域を被覆し、吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側縁から横方向Ｙの外方に延出している。一方、裏面シート３は、吸収体４の非肌対向面の全域を被覆し、更に吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側縁から横方向Ｙの外方に延出して、後述するサイドシート５と共にサイドフラップ部Ｓを形成している。失禁パッド１の裏面シート３側の非肌対向面には、ショーツ等の下着に固定するための粘着部３１が設けられている。裏面シート３とサイドシート５とは、吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側縁からの延出部において、接着剤、ヒートシール、超音波シール等の公知の接合手段によって互いに接合されている。尚、表面シート２及び裏面シート３それぞれと吸収体４との間は接着剤によって接合されていてもよい。
【００１６】
表面シート２として、例えば、尿などの体液を透過し得る液透過性シートであることを前提として、合成繊維又は天然繊維からなる織布や不織布、多孔性シート等を用いることができる。
本実施形態の表面シート２は、図２に示すように、肌対向面側に配された第１シート２ａと、非肌対向面側に配された第２シート２ｂとを有する複合シートからなる。第１シート２ａ及び第２シート２ｂは、シート材料から構成されている。シート材料としては、例えば不織布、織布及び編み地などの繊維シートや、フィルムなどを用いることができ、肌触り等の観点から繊維シートを用いることが好ましく、特に不織布を用いることが好ましい。第１シート２ａと第２シート２ｂとをそれぞれ構成するシート材料の種類は同じでもよく、あるいは異なっていてもよい。
【００１７】
第１シート２ａ及び第２シート２ｂを構成するシート材料として不織布を用いる場合の不織布としては、例えば、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、メルトブローン不織布、レジンボンド不織布、ニードルパンチ不織布などが挙げられる。これらの不織布を２種以上組み合わせた積層体や、これらの不織布とフィルム等とを組み合わせた積層体を用いることもできる。これらのなかでも、エアスルー不織布又はスパンボンド不織布を用いることが好ましい。
【００１８】
不織布を構成する繊維としては、各種の熱可塑性樹脂からなる繊維を用いることができる。熱可塑性樹脂としては、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル、ナイロン６やナイロン６６などのポリアミド、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸アルキルエステル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデンなどが挙げられる。これらの樹脂は１種を単独で又は２種以上のブレンド物として用いることができる。また、芯鞘型やサイド・バイ・サイド型などの複合繊維の形態で用いることができる。
【００１９】
裏面シート３の形成材料としては、吸収性物品に従来使用されている各種のもの等を特に制限なく用いることができる。例えば、液不透過性又は撥水性の樹脂フィルム、樹脂フィルムと不織布とのラミネートシート等を用いることができる。裏面シート３に関し、液不透過性とは、液難透過性も含む概念であり、裏面シート３が液を全く通さない場合も含まれる。
【００２０】
失禁パッド１では、図１及び図２に示すように、肌対向面における縦方向Ｘに沿う両側部に一対のサイドシート５が配されている。好適には、サイドシート５は、平面視において、吸収体４の縦方向Ｘに沿う左右両側部に重なるように、失禁パッド１の縦方向Ｘの全長に亘って配されている。サイドシート５は、吸収体４よりも横方向Ｙの外方へ延出しており、その延出部位と、裏面シート３の横方向Ｙの延出部位とが接合されてサイドフラップ部Ｓを形成している。
【００２１】
横方向Ｙにおけるサイドシート５の内側縁部には、１本又は複数本の糸状の弾性部材１６ａが縦方向Ｘに沿って伸長状態で固定されており、該弾性部材１６ａの収縮によって、失禁パッド１の縦方向Ｘの両側部に、該縦方向Ｘに延びる一対の防漏カフ１５が形成される。防漏カフ１５は、縦方向Ｘに延びる固定端１５ｂ、縦方向Ｘに延びる自由端１５ａ、及び自由端１５ａと固定端１５ｂとの間に外向きに折り返された折り返し部１５ｃを有している。折り返し部１５ｃは、折り曲げ部１５ｄから横方向Ｙの外方に向かって折り返されている。また、防漏カフ１５は、自由端１５ａ側に前述の弾性部材１６ａが固定された伸縮部１６を有している。伸縮部１６は縦方向Ｘに伸縮性を有し、該伸縮部１６の収縮により、折り返し部１５ｃが、着用者の身体側に向けて起立する。防漏カフ１５は、吸収体４の長手方向に沿う両側縁それぞれの近傍に、接着剤等の接合手段によって表面シート２に固定された固定部５ａを有し、該固定部５ａの横方向Ｙ内側の端部が、防漏カフ１５の固定端１５ｂとなっている。防漏カフ１５は、固定端１５ｂと自由端１５ａとの間が、着用中に起立することにより、尿等の排泄液の横漏れを防止するようになっている。
防漏カフ１５は、図１に示すように、縦方向Ｘにおいて失禁パッド１の該防漏カフ１５を有する部位の全長に亘って連続しており、該防漏カフ１５の縦方向Ｘの両端１５Ｐ，１５Ｐ間に、前述の伸縮部１６を有している。本実施形態の伸縮部１６は、防漏カフ１５の両端１５Ｐ，１５Ｐより縦方向Ｘの内方に配されている。
【００２２】
サイドシート５としては、当該技術分野において従来用いられている各種のものを特に制限なく用いることができ、例えば、液不透過性又は撥水性の不織布や樹脂フィルム、樹脂フィルムと不織布との積層体等を用いることができる。
【００２３】
失禁パッド１では、表面シート２及び裏面シート３は、吸収体４の縦方向Ｘの前端及び後端それぞれから縦方向Ｘの外方に延出し、それらの延出部において、接着剤、ヒートシール、超音波シール等の公知の接合手段によって、互いに接合されている。具体的には、表面シート２及び裏面シート３は、図１に示すように、縦方向Ｘの前端側及び後端側の延出部において、接合部（不図示）により接合されている。
本実施形態における吸収体４は、図１に示すように平面視して、縦方向Ｘの両端に該縦方向Ｘの外方に向かって凸の凸部を有する略矩形形状であり、前方部Ａから排泄部対向部Ｂを経て後方部Ｃに亘って延びている。
【００２４】
本実施形態の吸収体４は、図２に示すように、基材シート２０と、該基材シート２０の片面に形成された吸収性コア１４とを備えている。吸収体４は、吸収性コア１４がパルプ繊維を始めとする繊維材料を含有していないため、パルプ繊維を含有した吸収性コアを具備する吸収体に比して、厚みが薄い。
【００２５】
本実施形態における吸収性コア１４は、吸水性樹脂４３と、該吸水性樹脂４３を基材シート２０に固定する水溶性高分子４７とを含んでいる〔図３（ａ）参照〕。吸収性コア１４において水溶性高分子４７は、吸水性樹脂４３と結合し、該吸水性樹脂４３を基材シート２０に固定している。
基材シート２０としては、吸収性コア１４を保持し得る材料のものが用いられ、液透過性シートであってもよく、液不透過性シート又は液難透過性シートであってもよい。これらの２種以上の材料の積層体を基材シートとして用いてもよい。尿等の排泄液を平面方向に拡散させる観点からは、基材シートは液透過性の繊維シートからなることが好ましい。
【００２６】
不織布としては、各種の製造方法で得られるものを特に制限なく用いることができる。不織布の例としては、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、メルトブローン不織布、ニードルパンチ不織布及びレジンボンド不織布などが挙げられる。これらの不織布は、それぞれ単独で用いることができ、あるいは２種以上の不織布の積層体の形態で用いることもできる。
【００２７】
織布としては、種々の繊維組織を有するものを用いることができる。紙としては、抄紙可能な繊維を原料とし、湿式抄紙法又は乾式抄紙法によって得られたものを用いることができる。フィルムとしては、例えばＴダイ法やインフレーション法によって成形され、一軸又は二軸延伸されて得られたものを用いることができる。
【００２８】
基材シート２０を構成する前記の各種の材料は、例えば各種の熱可塑性樹脂などの合成高分子材料や、パルプ等のセルロースなどの天然高分子材料を用いることができる。熱可塑性樹脂としては、例えばポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン繊維、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル繊維、ポリアクリル酸やポリメタクリル酸エステル等のポリアクリル酸系繊維、ポリスチレンやポリ塩化ビニル等のビニル系繊維などを用いることができる。これらの樹脂は単独で用いてもよく、あるいは２種以上をブレンドして用いてもよい。これらの樹脂から繊維を形成する場合には、単一樹脂の繊維を形成してもよく、あるいは芯鞘型やサイドバイサイド型の複合繊維を形成してもよい。
【００２９】
基材シート２０は、吸収体４の保形性の観点から、その坪量が１０ｇ／ｍ２以上であることが好ましく、１５ｇ／ｍ２以上であることが更に好ましく、２０ｇ／ｍ２以上であることが一層好ましい。また基材シート２０は、吸収体４の薄さ及び柔軟性の観点から、７０ｇ／ｍ２以下であることが好ましく、６５ｇ／ｍ２以下であることが更に好ましく、６０ｇ／ｍ２以下であることが一層好ましい。具体的には、基材シートは、その坪量が１０ｇ／ｍ２以上７０ｇ／ｍ２以下であることが好ましく、１５ｇ／ｍ２以上６５ｇ／ｍ２以下であることが更に好ましく、２０ｇ／ｍ２以上６０ｇ／ｍ２以下であることが一層好ましい。
【００３０】
基材シート２０の片面２０ａには吸収性コア１４が形成されている。吸収性コア１４は、基材シート２０と直接に接した状態で該基材シート２０上に位置していてもよく、あるいは、基材シート２０と吸収性コア１４との間に１又は２以上の部材や層が介在した状態で、基材シート２０と吸収性コア１４とが間接的に隣接していてもよいが、吸収性物品の薄型化の観点から、基材シート２０と吸収性コア１４との間には他の部材を介在させないことが好ましい。
【００３１】
本実施形態の吸収性コア１４は、吸水性樹脂４３と、該吸水性樹脂４３を基材シート２０に固定する水溶性高分子４７とを含んでいる。水溶性高分子４７の「水溶性」とは、２５℃の水１００ｇに対する溶解度が０．５ｇ以上であることをいい、好ましくは１ｇ以上、更に好ましくは５ｇ以上、一層好ましくは１０ｇ以上である。
前記溶解度が０．５ｇ以上であるか否かの確認方法は以下の通りである。１００ｍＬのガラスビーカー（５ｍｍΦ）に、所定量の評価対象物（水溶性高分子）と、液温２５℃のイオン交換水５０ｍＬとを投入して混合し、その混合物に長軸方向の長さ２０ｍｍ、短軸方向の長さ（幅）７ｍｍのスターラーチップを入れ、マグネチックスターラー（例えばアズワン株式会社製ＨＰＳ−１００）を用いて回転数６００ｒｐｍで該混合物を撹拌し、評価対象物の全量が攪拌開始から２４時間以内に５０ｍＬのイオン交換水に溶解するか否かを確認する。斯かる一連の作業を、評価対象物の総重量（前記ビーカーへの投入量）が異なる複数のサンプルについて行い、評価対象物の全量が溶解した複数のサンプルのうち、その溶解量が最大であったサンプルにおける評価対象物の総重量の２倍の値を、該評価対象物の２５℃の水１００ｇに対する溶解度とする。
このように本発明に係る水溶性高分子４７は、水との接触によって溶解する。
吸収性コア１４は、パルプ繊維等の繊維材料を含有しても良いが、吸収性物品の薄型化を容易とする観点から、本発明の吸収性物品において、吸収性コア１４は繊維材料を非含有であることが好ましい。
【００３２】
水溶性高分子４７として、例えば、例えばポリビニルピロリドン、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、デキストリン、ポリエチレンオキシド、水溶性ナイロンなどが挙げられ、これらの中でも、ポリビニルピロリドン、ポリビニルブチラール及びデキストリンから選ばれる１種以上が好ましい。水溶性高分子４７は、１種を単独で、又は２種以上を組み合わせて用いることができる。また、水溶性高分子のうち、特に水溶性、及び吸水性樹脂４３の基材シート２０への固定の観点から、ポリビニルピロリドン、中でもＫ−１５、Ｋ−３０、Ｋ−６０又はＫ−９０のグレードのポリビニルピロリドンを用いることが好ましい。
【００３３】
吸水性樹脂４３は、水との接触によって膨潤して水を吸収保持し得る材料からなる。
吸水性樹脂４３は、自重の２０倍以上の水を吸収して保持できるものであることが好ましい。また、吸水性樹脂４３は、対象物が尿であれば自重の２０倍以上、特に３０倍以上を吸収して保持できるものが好ましく、血液であれば１倍以上、好ましくは３倍以上を吸収・保持できるものが好ましい。吸水性樹脂４３における水の吸収・保持の上限値に特に制限はないが、自重の１０００倍を上限の目安とすることができる。
【００３４】
吸水性樹脂４３としては、例えば、各種のヒドロゲル材料、例えばアクリル酸若しくはアクリル酸アルカリ金属塩の重合体又は共重合体の架橋物、ポリアクリル酸及びその塩並びにポリアクリル酸塩グラフト重合体の架橋物、デンプン又はカルボキシメチル化セルロースの架橋物、デンプン−アクリル酸塩グラフト共重合体の加水分解生成物の架橋物、ビニルアルコール−アクリル酸塩共重合体の架橋物、無水マレイン酸グラフトポリビニルアルコールの架橋物、架橋イソブチレン−無水マレイン酸共重合体、酢酸ビニル−アクリル酸エステル共重合体のケン化物等を用いることができる。
【００３５】
吸水性樹脂４３の形状は特に制限されず、球状、塊状、俵状又は不定形であっても良く、繊維状のものでもよい。
【００３６】
表面シート２は、図１に示すように、排泄部対向部Ｂにおける縦方向Ｘに沿う両側部に、該表面シート２の肌対向面側又は非肌対向面側に形成され且つ縦方向Ｘに延びる一対の圧搾溝６，６を有している。本実施形態における圧搾溝６は、平面視において前方部Ａ側及び後方部Ｃ側が、横方向Ｙの外方に湾曲するように延びている。ここでいう「縦方向Ｘに延びる」とは、縦方向Ｘに直線に延びることの他、湾曲するように延びることも含んでおり、圧搾溝６が縦方向に長いことを意味している。
【００３７】
本実施形態における圧搾溝６は、図１に示すように、縦方向Ｘに間隔を空けて配される複数の圧搾部６ａからなる。各圧搾溝６を形成する圧搾部６ａは、平面視矩形の形状を有しており、該圧搾部６ａの傾きは中心線ＣＬに対して一定である。これら圧搾部６ａは、縦方向Ｘの外方に配されたものほど、横方向Ｙの長さが漸次短くなっている。図１に示す圧搾部の他に、複数の圧搾部６ａ全ては、横方向Ｙの長さが等しくても良い。  また、圧搾溝６は、縦方向Ｘの外方に向かうにつれ、漸次横方向Ｙの外方に湾曲するように、該縦方向Ｘに延びている。即ち、圧搾溝６は、縦方向Ｘの外方に向かうにつれ、漸次中心線ＣＬから離れるように配されている。圧搾溝６は、本実施形態のように複数の圧搾部６ａから構成されていても良く、連続した溝部から構成されていても良い。
【００３８】
表面シート２は、圧搾溝６において、表面シート２の形成材料が圧搾されており、一方の面側から他方の面側に窪んだ凹部を有している。本実施形態においては複数の圧搾部６ａに凹部を有しているが、圧搾溝６の長手方向に連続した凹部となっていても良い。表面シート２の前記他方の面、即ち圧搾溝６を有する面とは反対側の面６５を、以下、反対面６５ともいう。また、圧搾溝６に形成された凹部の窪んでいる方向の奥にある底部の表面を圧搾溝６の底面６３、又は単に「底面６３」ともいう。図３（ｂ）に示すように、底面６３とともに、該底面６３を挟んでいるか囲んでいる側壁６４が、圧搾溝６の凹部の輪郭を形成している。
【００３９】
圧搾溝６の凹部が肌対向面側（一方の面）から非肌対向面側（他方の面）に向かって窪んでいる場合は、表面シート２の非肌対向面（他方の面）が反対面６５である〔図３（ａ）及び（ｂ）参照〕。この場合、圧搾溝６は、表面シート２の肌対向面に形成されている。逆に、圧搾溝６の凹部が非肌対向面側（一方の面）から肌対向面側（他方の面）に向かって窪んでいる場合は、該表面シートの肌対向面（他方の面）が反対面６５である〔図６（ａ）及び（ｂ）参照〕。この場合、圧搾溝６は、表面シート２の非肌対向面に形成されている。
表面シート２は、平面方向に、圧搾溝６を有する部位２６と、圧搾溝６以外の部位とを有している。圧搾溝６が肌対向面に形成されている場合及び非肌対向面に形成されている場合のいずれにおいても、圧搾溝６を有する部位２６は、表面シート２の平面視において、圧搾溝６と重なる部位であり、圧搾溝６以外の部位は、表面シート２の平面視において、圧搾溝６と重なっていない部位である。
圧搾溝６を有する部位２６は、表面シート２の平面視において圧搾溝６と重なる部位の、表面シート２の厚み方向の全域であり、圧搾溝６以外の部位は、表面シート２の平面視において圧搾溝６と重なっていない部位の表面シート２の厚み方向の全域である。このことから、表面シート２における反対面（圧搾溝が形成されている面とは反対側の面）６５も、圧搾溝６と厚み方向に重なる部位の面６５ａ、即ち、圧搾溝６を有する部位における前記反対側の面６５ａと、圧搾溝６と厚み方向に重ならない部位の面６５ｂ、即ち圧搾溝６以外の部位における前記反対側の面６５ｂとを有している。前記反対側の面とは、表面シートにおける圧搾溝が形成されている面とは反対側の面である。
以下、前記反対面６５において、圧搾溝６と厚み方向に重なる部位の面６５ａを、「圧搾溝６を有する部位の面６５ａ」又は単に「圧搾溝６の反対面６５ａ」ともいう。また、「圧搾溝６と厚み方向に重ならない部位の面６５ｂ」を「圧搾溝６以外の部位における面６５ｂ」又は単に「圧搾溝６以外の反対面６５ｂ」ともいう。
表面シート２の厚み方向において、圧搾溝６以外の反対面６５ｂと重なる部位は、該表面シート２の形成材料が圧縮されていない部位である。なお、表面シート２が積層構造である場合、前記反対面６５は、最も他方の面側、即ち圧搾溝６（凹部）が形成された面から厚み方向に最も離れた層（シート）の他方の面、即ち前記圧搾溝６が形成された側とは反対側の面となる。
本発明における圧搾溝６には、表面シート２をその厚み方向に貫通したもの、つまり、表面シート２の一方の面に形成された圧搾溝６の底面６３が、表面シート２の、圧搾溝６以外の反対面６５ｂを超えて、該反対面６５ｂよりも突出した位置に存在する圧搾溝６は含まれない。
【００４０】
本実施形態において圧搾溝６は、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、表面シート２の肌対向面側から非肌対向面側へ窪んだ凹部を有している。そのため、表面シート２は、非肌対向面が反対面６５である。そして、表面シート２は、図３（ｂ）に示すように、その反対面６５において、圧搾溝６を有する部位が、圧搾溝以外の反対面６５ｂから突出しておらず、具体的には、圧搾溝６の反対面６５ａが、該圧搾溝６以外の反対面６５ｂから突出していない。
また本実施形態の表面シート２は、前述のように２層構造を有しており、第１シート２ａの肌対向面側に圧搾溝６が形成されている。表面シート２の第１シート２ａは、図３（ａ）に示すように、圧搾溝６において、第２シート２ｂに入り込んでいる。一方、圧搾溝の反対面６５ａは、圧搾溝６以外の部位における第２シート２ｂの反対面６５ｂ（非肌対向面）から吸収体４側に突出していない。
圧搾溝６の反対面６５ａは、該圧搾溝６以外の反対面６５ｂから突出していなければよく、図４に示すように、表面シート２の厚み方向において、表面シート２の反対面６５（第２シート２ｂの非肌対向面）と、第１シート２ａの圧搾溝６の反対面６５ａとが、厚み方向において同じ位置であってもよい。
【００４１】
なお、後述するように、表面シート２に圧搾溝を形成する加工を行う加工装置の構成により、圧搾溝６の反対面６５ａが、該圧搾溝６以外の反対面６５ｂから突出しないシートを形成可能である。圧搾溝６の反対面６５ａが、該圧搾溝６以外の部位における反対面６５ｂから突出しているか否かは、失禁パッド製造中における表面シート２を観察することにより容易に確認可能である。また、失禁パッド１から表面シート２を取り出して確認することもできる。圧搾溝６以外の部位は、圧搾溝６の外縁から平面方向に３ｍｍ以上離間した部位である。
【００４２】
失禁パッド１は、吸収性コア１４がパルプ繊維を含まずに構成されているため、パルプ繊維を含む吸収性コアを備える失禁パッドに比して薄型である。
また、本発明の吸収性コア１４は、前述の構成を有する吸収体４及び表面シート２を有しているため、優れた液拡散性を有する。具体的には、表面シート２における前述の一対の圧搾溝６，６が縦方向Ｘに延びているため、失禁パッド１に排出された排泄液は、該圧搾溝６を伝って縦方向Ｘに良好に拡散する。斯かる効果は、圧搾溝６が、表面シート２の非肌対向面側に形成されている場合（図６参照）も同様に奏される。図６に示す実施形態については、後述する。
しかも吸収性コア１４に移行した排泄液は、吸収体４内においても良好に拡散する。即ち吸収性コア１４が排泄液を吸収すると、該吸収した部分（以下、吸収部分ともいう）において、吸水性樹脂４３どうしの間を埋めていた水溶性高分子４７が溶解する。水溶性高分子４７が溶解すると、吸水性樹脂４３が膨張して大きくなり易くなる、つまり吸水性樹脂４３による吸水が阻害されにくくなる。また、水溶性高分子４７の溶解により、吸収前に比して、吸水性樹脂４３どうしの間隙が大きくなり、排泄液を吸収した部分の毛管力が小さくなる。他方、吸収性コア１４において排泄液を吸収していない部分（以下、未吸収部分ともいう）では、吸収部分に比して吸水性樹脂４３どうしの間隙が小さいため、該吸収部分に比して毛管力が高い。これにより、吸収性コアにおいて毛管力に勾配が形成され、毛管力の低い方から高い方へ排泄液が移動する。その結果、吸収性コア１４は、吸収部分から未吸収部分へと排泄液を効率的に移動させる。以上のような作用によって、本発明の吸収性物品は、液拡散性に優れており、特に、圧搾溝６，６の効果により縦方向Ｘへの拡散性に優れている。
また、圧搾溝６の反対面６５ａが、圧搾溝６以外の反対面６５ｂから突出していないため、圧搾溝６の反対面６５ａが圧搾溝６以外の反対面６５ｂから突出している場合に比して、表面シート２と吸収体４との接触面積が大きくなり、表面シート２から吸収体４への排泄液の移行性に優れている。
【００４３】
例えば、図２に示すように、表面シート２の肌対向面側に圧搾溝６が形成されている場合、失禁パッド１に排出された排泄液は、表面シート２の圧搾溝６を伝って縦方向Ｘに拡散した後、圧搾溝６の底面６３や側壁６４（肌対向面側）を介して表面シート２の平面方向に広がると共に、圧搾溝６の反対面６５ａ及び圧搾溝６以外の反対面６５ｂ（非肌対向面側）へと、表面シート２の厚み方向に移行する。このように移行した後、排泄液は、表面シート２の反対面６５（非肌対向面側）から、該反対面６５と広範囲に接触している吸収体４へ素早く移行する。
圧搾溝６による液拡散の効果は、表面シート２の非肌対向面側に圧搾溝６が形成されている場合においても同様に奏される。例えば、図６（ａ）及び（ｂ）に示す失禁パッドにおいても、排泄液は、表面シート２における圧搾溝６の反対面６５ａ（肌対向面側）を介して、圧搾溝６に移行し、該圧搾溝６によって縦方向Ｘに拡散される。拡散された排泄液は、圧搾溝６の側壁６４を介して表面シート２の平面方向にも広がると共に、吸収体４側に厚み方向に移行する。このように移行した排泄液は、表面シート２の圧搾溝６が形成された側の面（非肌対向面側）から当該面と接触する吸収体４に素早く移行する。
【００４４】
本発明の吸収性物品は、その厚さが薄く、液が平面方向に広がり易い。液が横方向に広がると、横漏れが生じる虞があるが、前述したように、本発明の吸収性物品は縦方向Ｘへの液拡散性に優れている。加えて前述したように、表面シート２から吸収体４への液の移行性に優れることによって、吸収体４の広い範囲の吸収容量が活用され、薄型であるにも拘わらず横漏れが効果的に抑制される。
【００４５】
しかも、圧搾溝６は表面シートのみに形成されるため、吸収体４に圧搾部分は形成されない。その結果、吸収体４は圧搾により剛性が変化せず、着用時に優れた装着感を有する。
また、吸水性樹脂４３が水溶性高分子４７で固定されているため、水溶性高分子４７が溶解すると、吸水性樹脂４３が流動可能となる。この結果、吸収体４の厚みを均一に変化させることができる。これにより、吸収後に吸収体４の厚みが局所的に増大することによる違和感の発生も防止される。
【００４６】
本実施形態の表面シート２は、第１シート２ａ及び第２シート２ｂが不織布から構成されており、該表面シート２に後述するエンボス加工を施すことによって、一対の圧搾溝６，６が形成される。本実施形態の圧搾溝６の底面６３においては、不織布の構成繊維が溶融してフィルム化している。より具体的には、図３（ｂ）に示すように、底面６３から表面シート２の厚み方向の一部６７における不織布の構成繊維がフィルム化している。一方、圧搾溝６の周辺部や側壁６４における表面シート２の繊維は溶融していない〔図３（ｂ）参照〕。その結果、圧搾溝６の周辺部や側壁６４と底面６３との間に、形成材料の密度が漸次増加する粗密勾配が形成される。そのため、該圧搾溝６において、排泄液に対する高い引き込み力が奏される。これにより、排泄液が圧搾溝６を経由して表面シートの吸収体側に移行し易くなる。
なおフィルム化している部分は、圧搾溝６の平面方向（縦方向Ｘ、横方向Ｙ）および厚み方向において、不織布の構成繊維の全体がフィルム化されている場合のみではなく、一部がフィルム化されている場合も含む。
【００４７】
本実施形態の表面シート２は、２枚のシート２ａ，２ｂからなる２層構造の複合シートであるが、表面シート２は、図５に示すように、１枚のシートからなる単層構造であっても良い。吸収体４との接触面積を増やす観点から、単層構造を有する表面シート２は、凸部１２ａの内部が中実であり、かつ、吸収体４と対向する面が平坦であることが好ましい。
単層構造を有する表面シート２においても、圧搾溝６の反対面６５ａは該圧搾溝６以外の反対面６５ｂから突出していない。そして、図４に示すように、該圧搾溝６の反対面６５ａは、該圧搾溝６以外の反対面６５ｂと、表面シート２の厚み方向において同じ位置であってもよい。
【００４８】
本実施形態の圧搾溝６は、表面シート２の肌対向面側に形成されているが、圧搾溝６は、図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、表面シート２の非肌対向面側に形成されていても良い。図６（ａ）に示す圧搾溝６は、表面シート２の第２シート２ｂの非肌対向面側に形成されている。圧搾溝６が表面シート２の非肌対向面側に形成された場合、圧搾溝６の反対面６５ａが圧搾溝６以外の反対面６５ｂ（表面シート２の肌対向面側）から突出すると、該突出した部分どうしの間に排泄液が滞留することがある。さらに、突出した部分が着用者の肌に触れて違和感が発生すると共に、前記突出した部分が当接して表面シート２の反対面６５の肌触りが悪化することがある。これらの点を防止する観点から、図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、圧搾溝６は、表面シート２の非肌対向面側に形成されており、かつ、該圧搾溝６の反対面６５ａが圧搾溝６以外の反対面６５ｂ（表面シート２の肌対向面）から突出していないことが好ましい。図６（ａ）及び（ｂ）に示す失禁パッドにおいて、圧搾溝６の反対面６５ａは、該圧搾溝６を有する部位における肌対向面側に位置する。
図６（ｂ）に示す失禁パッドのように、表面シート２が肌対向面に凹凸領域を有し、圧搾溝６の反対面６５ａが該凹凸領域の一部をなしている場合、圧搾溝６の反対面６５ａは、圧搾溝６以外の反対面６５ｂ、即ち前記肌対向面における凹凸領域の凸部の頂部から突出していないことが好ましい。ここでいう「凸部の頂部から突出していない」とは、厚み方向において凸部の頂部と同じ位置であることを含む。
【００４９】
図６（ａ）及び（ｂ）に示す圧搾溝６は、表面シート２の非肌対向面側に形成されている。このような圧搾溝６を有する表面シート２は不織布から構成されており、圧搾溝６の底面６３においては、該不織布の構成繊維がフィルム化し、圧搾溝６の反対面６５ａにおいては、前記不織布の構成繊維がフィルム化していないことが好ましい。斯かる構成により、圧搾溝６の反対面６５ａ（肌対向面側）から底面６３（非肌対向面側）にかけて、繊維の形成材料が漸次増加する粗密勾配が形成され、圧搾溝６において高い引き込み力が奏される。また、肌面側がフィルム化しないことから表面シート２の肌触りが良好に保たれる。さらに、前記底面６３におけるフィルム化により、吸水性樹脂４３の漏れを抑制できる。
【００５０】
図６（ａ）及び（ｂ）に示すように表面シート２の非肌対向面側に圧搾溝６を有する場合、該圧搾溝６を有しない場合に比して、表面シート２と吸収体４との接触面積が減少するため、表面シート２から吸収体４への排泄液の移行性が低下する傾向にある。一方で、表面シート２の肌触りが良好に保たれ、さらに、前述のとおり、液の拡散性は表面シートの肌対向面側に圧搾溝６を有するときと同様に奏される。このような効果を向上させる観点から、表面シート２が非肌対向面側に圧搾溝６を有する場合、圧搾溝６の幅Ｗ８〔図３（ｂ）参照〕は５ｍｍ以下が好ましく、３ｍｍ以下がより好ましい。
【００５１】
圧搾溝６は、失禁パッド１において排泄部対向部Ｂに形成されているが、圧搾溝６の縦方向Ｘの長さＬ６は、排泄部対向部Ｂの縦方向Ｘの長さより長くても良い。即ち、圧搾溝６は、縦方向Ｘにおいて排泄部対向部Ｂから前方部Ａ側、後方部Ｃ側、又はこれら双方側に延出していても良い。
【００５２】
排泄液を後方部Ｃに向かって容易に拡散させる観点から、圧搾溝６は、図１に示すように、縦方向Ｘに間隔を空けて形成された複数の圧搾部６ａから構成されており、一対の圧搾溝６，６は、縦方向Ｘにおける後方部Ｃ側において、横方向Ｙにおける一対の圧搾溝６，６間の距離Ｗ６が、失禁パッド長手方向中央部分から後方部Ｃ側に向かうにつれて拡大していることが好ましい。即ち、縦方向Ｘにおける後方部Ｃ側の部位において、横方向Ｙにおける圧搾溝６，６どうしの距離Ｗ６が、該後方部Ｃ側に向かうにつれて拡大していることが好ましい。斯かる構成により、圧搾溝６を伝って縦方向Ｘに移行した排泄液を、一対の圧搾溝６，６間の前述の未吸収部分に効率的に拡散させることができる。ここで、一対の圧搾溝６，６間の距離Ｗ６の最大距離は、最小距離（図示せず）に対して、好ましくは１２０％以上、より好ましくは１４０％以上であり、また好ましくは２５０％以下、より好ましくは２００％以下であり、また好ましくは１２０％以上２５０％以下、より好ましくは１４０％以上２００％以下である。また、一対の圧搾溝６，６間の距離Ｗ６の最大距離は、吸収体４の横方向Ｙの長さＷ４（図１参照）に対して、好ましくは５０％以上、より好ましくは６０％以上であり、また好ましくは９０％以下、より好ましくは７０％以下であり、また好ましくは５０％以上９０％以下、より好ましくは６０％以上７０％以下である。
また、中心線ＣＬに対して線対称となる、一方の圧搾溝６の圧搾部６ａと他方の圧搾溝６の圧搾部６ａとの距離も拡大している。
【００５３】
また圧搾溝６は、図１に示すように、横方向Ｙにおける一対の圧搾溝６，６間の距離Ｗ６が、失禁パッド長手方向中央部分から前方部Ａに向かうにつれて拡大していても良い。
なお、一対の圧搾溝は、縦方向Ｘにおいて、一対の圧搾溝間の距離Ｗ６が一定となる部分を有していてもよい。即ち、一対の圧搾溝６，６はそれぞれ、縦方向Ｘに沿う直線状の部分を有していても良い。
【００５４】
圧搾溝６が、縦方向Ｘに排泄液をより効果的に拡散させる観点から、圧搾溝６の縦方向Ｘの長さＬ６（図１参照）は、吸収体４の縦方向Ｘの長さＬ４（図１参照）に対して、好ましくは２５％以上、より好ましくは４５％以上であり、また好ましくは８０％以下、より好ましくは６０％以下であり、また好ましくは２５％以上８０％以下、より好ましくは４５％以上６０％以下である。圧搾溝６が平面視において直線ではない場合、圧搾溝６の縦方向Ｘの長さＬ６は、縦方向Ｘにおいて、圧搾溝６の最も前方部Ａ側の端部から最も後方部Ｃ側の端部までの長さである。
【００５５】
失禁パッド１において吸収体４は、図２に示すように、基材シート２０の吸収性コア１４が配されていない面が肌対向面側に向き、吸収性コア１４が配された面が非肌対向面側に向いた状態で配されている。斯かる構成により、着用時に吸水性樹脂４３の感触が着用者に伝わって違和感が生じることを防ぐことができる。このように吸収体４は、基材シート２０の吸収性コア１４を備えない側が表面シート２側に向いていることが好ましい。
【００５６】
本実施形態の表面シート２は、図３（ａ）に示すように、第１シート２ａ及び第２シート２ｂの積層構造を有する複合シートであり且つ肌対向面側に凹部１２ｂ及び凸部１２ａからなる凹凸領域を有している。即ち、本実施形態の表面シート２は、第１シート２ａに凹凸領域を有している。第１シート２ａの凸部１２ａと第２シート２ｂとの間には中空部２ｃがあり、第１シート２ａの凹部１２ｂ部分は、第２シート２ｂと接合されている。即ち、第１シート２ａ及び第２シート２ｂは、凹部１２ｂにおいて互いに接合されている。クッション性や通気性、装着感を向上させる観点から、表面シート２は、図２に示すように、２枚のシートが接合された複合シートであることが好ましい。
【００５７】
表面シート２は単層構造であってもよい。さらに、表面シート２は、図５に示すように、単層構造であり且つ該単層構造の肌対向面側に凹凸領域を有していても良い。単層構造の場合は、前述のとおり、吸収体４との接触面積を増やす観点から、該凸部１２ａの内部が中実であり、かつ、吸収体４と対向する面が平坦であることが好ましい。
【００５８】
本実施形態の失禁パッド１は、図２に示すように、表面シート２と吸収体４の基材シート２０とが隣接している。排泄液を、表面シート２から吸収体４へ移行させ易くする観点から、吸収体４の肌対向面が、表面シート２の非肌対向面と接着していることが好ましい。表面シート２と吸収体４とは、吸収体４の肌対向面、又は表面シート２の非肌対向面に接着剤を塗工することにより、接着させることができる。
【００５９】
本実施形態における吸収体４は、図２に示すように、基材シート２０の片面に、吸収性コア１４が平面状に連続して形成されており、その表面が平坦であるが、吸収性コア１４は、その表面が平坦でなくても良く、また平面状に連続して形成されていなくとも良い。例えば、図７に示す吸収性コア１４は、断面視凹状の部分２１を有し、該部分２１は、該部分２１が形成されていない部分に比して、吸収性コア１４の形成材料が少ない。このような断面視凹状の部分を、以下、切欠部２１ともいう。吸収性コア１４は、切欠部２１に代えて、当該部分に吸収性コア１４の形成材料が配されていない部分（貫通部）が形成されていても良い。切欠部２１及び貫通部は、それぞれ縦方向Ｘに延びている（不図示）。なお、前記断面視の「断面」は、吸収体４の厚み方向に沿う断面である。
【００６０】
圧搾溝６は、平面視で、吸収性コアの切欠部２１又は貫通部と、少なくとも部分的に重なっていることが好ましい。斯かる構成により、圧搾部の剛性の影響を緩和することができる。また、圧搾部以外の部分に比して圧搾部における吸水性樹脂４３が少ないことにより、吸収性コア１４から吸水性樹脂４３が漏れ出ることを抑制することができる。
切欠部２１及び貫通部は、その平面視形状が圧搾溝６の平面視形状と同じまたは相似形でもよい。
【００６１】
縦方向Ｘに延びる切欠部２１及び貫通部の縦方向Ｘの長さは、圧搾溝６の縦方向Ｘの長さＬ６に対して、好ましくは１００％以上、より好ましくは１１０％以上である。
また、切欠部２１及び貫通部が平面視において直線ではない場合、切欠部２１及び貫通部の縦方向Ｘの長さは、縦方向Ｘにおいて切欠部２１及び貫通部の最も前方部Ａ側の端部から最も後方部Ｃ側の端部までの長さである。
【００６２】
失禁パッドを薄型化して、装着感を向上させる観点から、吸収体４の厚みＤ１〔図３（ａ）参照〕は、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．３ｍｍ以上であり、また好ましくは２．５ｍｍ以下、より好ましくは２．０ｍｍ以下、さらに好ましくは１．５ｍｍ以下である。吸収体４の厚みＤ１は、吸収前の吸収体４の最大厚みである。
また、吸収前の吸収性コア１４の厚みＤ３は、吸収前の吸収体４の厚みＤ１に対して、好ましくは５０％以上、より好ましくは６５％以上であり、また好ましくは９０％以下、より好ましくは８０％以下であり、また好ましくは５０％以上９０％以下、より好ましくは６５％以上８０％以下である。
【００６３】
排泄液を十分に拡散させる観点から、圧搾溝６の深さＤ５は、吸収前の吸収性コア１４の厚みＤ３に対して、好ましくは５０％以上、より好ましくは７５％以上であり、また好ましくは２００％以下、より好ましくは１６５％以下であり、また好ましくは５０％以上２００％以下、より好ましくは７５％以上１６５％以下である。
【００６４】
排泄液を十分に拡散させる観点から、圧搾溝６の深さＤ５は、表面シート２の厚みＤ７に対して、好ましくは５０％以上、より好ましくは７０％以上であり、また好ましくは１００％以下、より好ましくは９０％以下であり、また好ましくは５０％以上１００％以下、より好ましくは７０％以上９０％以下である。表面シート２の厚みＤ７は、該表面シート２の最大厚みである。表面シート２が、本実施形態のように凹凸領域を有する複合シートである場合、表面シート２の厚みＤ７は、第１シート２ａの凸部１２ａの頂部から、第２シート２ｂの非肌対向面までの長さである〔図３（ａ）参照〕。
【００６５】
吸収体４の厚みＤ１、及び吸収性コア１４の厚みＤ３は以下の方法で測定される。先ず、測定対象の吸収体４を水平な場所にシワや折れ曲がりがないように置き、５ｃＮ／ｃｍ２の荷重下での厚みを測定する。具体的には、厚みの測定に、例えば、厚み計（尾崎製作所社製、ＰＥＡＣＯＣＫ  ＤＩＡＬ  ＵＰＲＩＧＨＴ  ＧＡＵＧＥＳ  Ｒ５−Ｃ）を用いる。このとき、厚み計の先端部と測定対象物との間に、荷重が５ｃＮ／ｃｍ２となるように大きさを調整した平面視円形状又は正方形状のプレート（厚さ５ｍｍ程度のアクリル板）を配置して、厚みを測定する。この方法により、吸収体４の厚みＤ１と基材シート２０の厚みを測定し、その差分値を吸収性コア１４の厚みとする。また、圧搾溝６の深さＤ５、及び切欠部２１の深さは、例えば、断面をキーエンス製デジタルマイクロスコープＶＨＸ−９００により約２０倍程度で拡大することで、各層の厚みを測定することにより測定される。
【００６６】
失禁パッドの良好な吸収性をより確実に奏させる観点から、吸水性樹脂４３は、レーザー回折式粒度分布法で測定した累積体積５０％での粒径Ｄ５０、即ちメジアン径が、好ましくは１５０μｍ以上、より好ましくは１８０μｍ以上であり、また好ましくは５００μｍ以下、より好ましくは４００μｍ以下であり、また好ましくは１５０μｍ以上５００μｍ以下、より好ましくは１８０μｍ以上４００μｍ以下である。
吸水性樹脂４３のメジアン径は、レーザー回折／散乱式粒度分布測定装置（ＬＡ−９２０、堀場製作所社製）を用いて、下記の測定条件にて測定することができる。
測定方法：フロー法
分散媒：エタノール／蒸留水＝９０／１０ｗｔ％
分散方法：攪拌、内蔵超音波３分
試料濃度：０．１％
【００６７】
前述のメジアン径の測定に関し、吸水性樹脂４３は、吸収性物品から吸収体４を取り出し、該吸収体４から採取することができる。
本明細書において、吸収性物品からその構成部材（例えば吸収体）を取り出し、該構成部材を評価測定等する場合において、その構成部材が、接着剤、融着などによって他の構成部材に固定されている場合には、その固定部分を、溶剤の塗布、ドライヤーによる熱風吹き付け、コールドスプレー（例えばニチバン株式会社製の市販品）の吹き付けなどによって除去してから取り出す。
【００６８】
排泄液の吸収後も装着感を良好に維持する観点から、吸収性コア１４中の吸水性樹脂４３に対する水溶性高分子４７の比率は、好ましくは０．１％以上、より好ましくは０．３％以上であり、また好ましくは５％以下、より好ましくは４％以下であり、また好ましくは０．１％以上５％以下、より好ましくは０．３％以上４％以下である。なお、「吸水性樹脂４３に対する水溶性高分子４７の比率」は、吸収性コア１４中に含まれる吸水性樹脂４３の質量を分母とし、水溶性高分子４７の質量を分子として算出される比率のことである。
また、吸収性コア１４における水溶性高分子４７の含有量は、好ましくは０．０５質量％以上、より好ましくは０．１質量％以上であり、また好ましくは１０質量％以下、より好ましくは８質量％以下であり、また好ましくは０．０５質量％以上１０質量％以下、より好ましくは０．１質量％以上８質量％以下含まれている。
【００６９】
吸収性コア１４は、吸水性樹脂４３及び水溶性高分子４７以外の他の構成材料を含んでいても良い。例えば、消臭剤、香料、可塑剤、多価アルコール等を含んでいても良い。
また吸収性コアには、以上の成分に加え、必要に応じて該吸収性コアの各種の性能を向上させ得る成分を含有させることもできる。そのような成分としては、例えば増粘剤、ｐＨ調整剤などが挙げられる。
【００７０】
吸収性物品の中には吸収性コアがティッシュペーパーや不織布等のコアラップシートで被覆されたものがあるが、吸収性物品をより薄型化する観点から、吸収体４は、吸収性コアが配された面が別体のシートによって被覆されていないことが好ましい。
【００７１】
吸収体４の面積に占める吸収性コア１４の割合は、吸収体４の吸収能力及び拡散性を十分に高める観点から、好ましくは５０面積％以上、より好ましくは６０面積％以上、更に好ましくは７０面積％以上であり、また１００面積％以下、好ましくは９５面積％以下、より好ましくは９０面積％以下であり、また好ましくは５０面積％以上１００面積％以下、より好ましくは６０面積％以上９５面積％以下、更に好ましくは７０面積％以上９０面積％以下である。なお、「吸収体４の面積」及び「吸収性コア１４の面積」とは、基材シート２０上に吸収性コア１４が設けられた側の面におけるそれぞれの面積のことである。吸収体４の面積に占める吸収性コア１４の割合が１００面積％であるとは、吸収性コア１４が基材シート２０の全面に配されていることである。
【００７２】
以上の説明は、吸収性コア１４が基本的に単層のものである場合についてのものであったが、本発明においては、吸収性コア１４は、同じ組成を有するか、又は、異なる組成を有する２層以上の積層構造部分を有するものであってもよい。
【００７３】
本実施形態に係る吸収体４は、基材シート２０の片面に吸水性樹脂４３及び水溶性高分子４７を含む組成物を塗工して形成されたものである。以下、吸水性樹脂４３及び水溶性高分子４７を含む組成物を単に組成物６０ともいう。図８には、組成物６０を塗工して吸収性コア１４を形成し、図２に示す吸収体４を製造する製造方法に好適な装置５０が示されている。図８に示す吸収体４を製造する装置５０は、組成物６０の供給部５１と、組成物６０の塗布部５３と、組成物６０の乾燥部５５とを備えている。
【００７４】
供給部５１は、組成物６０の貯蔵タンク５１ａを備えている。タンク５１ａ内には組成物６０が蓄えられている。タンク５１ａ内の組成物６０は、撹拌翼５１ｂによって撹拌されて均一化されている。撹拌翼５１ｂは、シャフト５１ｃを介してモータ等の回転駆動源５１ｄに接続されている。タンク５１ａの底部には管路５２の一端が接続されている。管路５２の他端は塗布部５３に接続されている。
【００７５】
塗布部５３は、長尺状の基材シート２０の連続体２０Ｓの片面に組成物６０を塗工する塗工ヘッド５４を備えている。以下、基材シート２０の連続体２０Ｓを単に「連続体２０Ｓ」ともいう。塗工ヘッド５４は、管路５２を介して供給部５１から供給された組成物６０を、一方向Ｄ、即ち連続体２０Ｓの搬送方向Ｄに沿って連続的に塗布する。具体的には、塗工ヘッド５４は、連続体２０Ｓの両側部域２０ｂ，２０ｂ間の領域に、組成物６０を平面状に塗布して湿潤状態の塗布体６８を形成する。このような塗工ヘッド５４としては、組成物６０のような流動体の塗布が可能なものが用いられる。そのような塗工ヘッド５４の例としてはダイコータなどが挙げられるが、これに限られない。
【００７６】
連続体２０Ｓの搬送方向Ｄにおいて、塗布部５３の下流には乾燥部５５が配置されている。乾燥部５５は、塗布部５３によって形成された塗布体６８を乾燥させて揮発成分を除去し、塗布体６８の乾燥体である吸収性コア１４を連続体２０Ｓ（基材シート２０）に固定させる。乾燥部５５は、湿潤状態の塗布体６８から揮発成分を除去し得る装置であり、その例として、赤外線の放射装置や、加熱された熱風の吹出装置などが挙げられるが、これらに限られない。
【００７７】
上述の装置５０により、連続体２０Ｓの片面、即ち基材シート２０の片面に吸収性コア１４が形成された吸収体４の連続体４Ｓが得られる。この吸収体４の連続体４Ｓは必要に応じて後加工に付される。後加工としては、例えば吸収体４の連続体４Ｓをその長手方向にわたって裁断して毎葉の吸収体４に加工する工程や、吸収体４の連続体４Ｓを、吸収性物品等の最終製品に組み込む工程や吸収体４の連続体４Ｓを巻き取って原反化する工程が挙げられる。
【００７８】
以上の方法によれば、組成物６０を基材シート２０の片面に塗布し、乾燥するというシンプルなプロセスで目的とする吸収性コア１４及び吸収体４を得ることができる。また、以上の方法によれば、吸収性コア１４の厚みや坪量を高精度に制御することができる。これにより、吸収性コア１４の坪量や厚みに局所的なばらつきが生じ難くすることができ、吸収体４は安定した吸収性能を発現し得る。また、基材シート２０上の広い領域で任意に吸収性コアの坪量を変更することができる。さらに、組成物６０を薄く塗工することにより吸収性コア１４を極めて薄く形成することも可能である。
【００７９】
以上の効果を一層顕著なものとする観点から、組成物６０は、上述した吸水性樹脂４３や水溶性高分子４７等の吸収性コア１４の構成材料を、溶媒に分散又は溶解させたものであることが好ましい。組成物６０には、吸水性樹脂４３を膨潤させない程度水を含有してもよいが、吸水性樹脂４３が吸水及び膨潤することを防ぐ観点から、組成物６０は水を非含有であることが好ましい。水を非含有とは、組成物６０中に意図的に有意な量の水を添加すること排除する趣旨である。したがって原料等の不純物として不可避的に混入する微量の水や、大気中から不可避的に混入する微量の水の存在は許容される。
【００８０】
組成物６０中に含まれる吸水性樹脂４３や水溶性高分子４７等の構成材料の割合は、吸収性コア１４中の吸水性樹脂４３や水溶性高分子４７が所望の割合となるよう調整する。また、組成物６０はパルプ繊維等の繊維材料を非含有であることが好ましい。
【００８１】
組成物６０に含まれる溶媒としては非水溶媒が好適に用いられる。そのような非水溶媒としては、例えばエタノール、メタノール、イソプロピルアルコール、アセトン、メチルエチルケトン、酢酸ブチルなどが挙げられる。これらの非水溶媒は１種を単独で、又は２種以上を組み合わせて用いることができる。これらの非水溶媒のうち、入手容易性や汎用性、安全性の点からエタノールを用いることが好ましい。
【００８２】
組成物６０に占める非水溶媒の割合は、組成物６０の塗工を容易とする観点から、好ましくは３０質量％以上、より好ましくは３５質量％以上、一層好ましくは４０質量％以上であり、また好ましくは７０質量％以下、より好ましくは６５質量％以下、一層好ましくは６０質量％以下であり、また好ましくは３０質量％以上７０質量％以下、より好ましくは３５質量％以上６５質量％以下、一層好ましくは４０質量％以上６０質量％以下である。
【００８３】
吸収性コア１４に前述の貫通部を設ける観点から、塗工ヘッド５４は、基材シート２０上に、組成物６０の非塗工部を部分的に形成するように、組成物６０を塗工して塗布体６８を形成しても良い。塗布体６８の乾燥後、前記非塗工部が貫通部となる。
【００８４】
また、前述の切欠部２１を有する吸収性コア１４は、例えば図９に示すような、塗布部５３が２台以上の塗工ヘッド５４を有する装置５０Ａによって形成することができる。装置５０Ａが備える塗布部５３Ａは、第１塗工ヘッド５４ａ及び第２塗工ヘッド５４ｂの２台の塗工ヘッドを有する。これら塗工ヘッド５４ａ，５４ｂは、基材シート２０の搬送方向Ｄに沿って直列に並んでおり、搬送方向Ｄの上流側には第１塗工ヘッド５４ａが、それよりも下流側には第２塗工ヘッド５４ｂが配置されている。第１塗工ヘッド５４ａは、連続体２０Ｓの両側部域２０ｂ，２０ｂ間の領域に組成物６０を塗布して湿潤状態の第１塗布体６８Ａを形成する。一方、第２塗工ヘッド５４ｃは、図９に示すように、搬送方向Ｄに延びる非塗工部６８Ｃを部分的に有するよう、第１塗布体６８Ａ上に湿潤状態の第２塗布体６８Ｂを形成する。この第２塗工ヘッド５４ｂが形成する非塗工部６８Ｃは、乾燥後、凹状の切欠部２１となる。第１塗布体６８Ａを形成するために用いられる組成物６０と、第２塗布体１３Ｂを形成するために用いられる組成物６０とは、その組成が互いに相違していても良いし、同じものであっても良い。
また、一台の塗工ヘッド５４で切欠部２１を形成するように組成物６０を吐出してもよい。
【００８５】
装置５０は、２台の塗工ヘッド５４ａ，５４ｂを有する塗布部５３Ａ、又は複数台の塗工ヘッド５４を有する塗布部５３によって、２層以上の複数の層が積層された積層構造を有する吸収性コア１４を形成することができる。
【００８６】
従来の吸収性物品は、吸収体と表面シートとを重ねた状態で、表面シート側からエンボス加工を施して、該表面シートに圧搾溝を形成する。
一方、本実施形態の失禁パッド１は、上述のように製造された吸収体４を、エンボス加工により圧搾溝６が形成された表面シート２と、裏面シート３との間に介在させて製造される。
【００８７】
例えば、対向して配されたエンボス凸ロールとフラットロールとの間に表面シート２を挟んで圧搾することにより、表面シート２に間欠的又は連続的に圧搾溝６を形成できる。このような方法で形成された圧搾溝６の反対面６５ａは、圧搾溝６以外の反対面６５ｂから突出しない。
【００８８】
以上、本発明について説明したが、本発明は前述した実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、本発明の吸収性物品は、失禁パッドの他、使い捨ておむつや生理用ナプキン等であっても良い。
【符号の説明】
【００８９】
１  失禁パッド
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収体
５  サイドシート
６  圧搾溝
２０  基材シート
２０Ｓ  連続体
１４  吸収性コア
４３  吸水性樹脂
４７  水溶性高分子
５０  装置
５１  供給部
５１ａ  タンク
５１ｂ  撹拌翼
５１ｃ  シャフト
５１ｄ  回転駆動源
５２  管路
５３  塗布部
５４  塗工ヘッド
５５  乾燥部
６０  組成物
６３  底面
６５  反対面
６８  塗布体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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