(57)【要約】      （修正有）【課題】本発明は基板などの絶縁体が容易に挿入可能なシールドシェルを提供する。【解決手段】シールドシェルは、シェル本体３１０と、第１、第２位置規制部３２０ａ、３２０ｂとを備えている。第１位置規制部はシェル本体の挿入口３１５の縁部３１５ａに設けられており且つ挿入口内に位置している。第２位置規制部は、Ｚ−Ｚ’方向で第１位置規制部に間隔をあけて対向するようにシェル本体に設けられている。第１位置規制部から第２位置規制部までのＺ−Ｚ’方向の距離は、基板１００の第１面１０１から第２面１０２までのＺ−Ｚ’方向の距離と略同じで又は若干大きい。基板が挿入口からシェル本体内に挿入されるときに、第１位置規制部が基板の第１面に、第２位置規制部が基板の第２面に当接可能な構成である。【選択図】図２Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シェル本体であって、第１方向の一方に開口した挿入口及び前記挿入口の縁部を有し、前記挿入口から絶縁体が前記シェル本体内に挿入可能である、前記シェル本体と、
前記シェル本体の前記縁部に設けられており且つ前記挿入口内に位置する第１位置規制部と、
前記第１方向に略直交する第２方向において前記第１位置規制部に間隔をあけて対向するように前記シェル本体に設けられた第２位置規制部とを備えており、
前記第１位置規制部から前記第２位置規制部までの前記第２方向の距離は、前記絶縁体の第１面からその反対側の第２面までの前記第２方向の距離と略同じ又は若干大きく、
前記絶縁体が前記挿入口から前記シェル本体内に挿入されるときに、前記第１位置規制部が前記絶縁体の前記第１面に、前記第２位置規制部が前記絶縁体の前記第２面に当接可能な構成であるシールドシェル。
【請求項２】
請求項１記載のシールドシェルにおいて、
ラッチアームを更に備えており、
前記ラッチアームは、前記第１位置規制部又は前記シェル本体の前記縁部から前記シェル本体内を前記第１方向の他方に延びたアームと、
前記アームに設けられており且つ少なくとも部分的に前記シェル本体内に位置する第３位置規制部とを有しており、
前記絶縁体が前記挿入口から前記シェル本体内に挿入されるときに、前記第３位置規制部が前記シェル本体内で前記絶縁体の前記第１面に当接可能な構成であるシールドシェル。
【請求項３】
請求項１〜２の何れかに記載のシールドシェルにおいて、
前記第１位置規制部は、前記シェル本体の前記縁部から前記挿入口の内側に延びた片部材であるシールドシェル。
【請求項４】
請求項１〜２の何れかに記載のシールドシェルにおいて、
前記第１位置規制部は、前記シェル本体の前記縁部に取り付けられた取付部と、
前記取付部から前記挿入口の内側に延びた片部材である規制本体部とを有しているシールドシェル。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載のシールドシェルにおいて、
前記第２位置規制部は、前記シェル本体の前記縁部の前記第２方向において前記第１位置規制部に間隔をあけて対向する一部であるシールドシェル。
【請求項６】
請求項１〜４の何れかに記載のシールドシェルにおいて、
前記第２位置規制部は、前記シェル本体の前記縁部から前記挿入口の内側に延びた片部材であるシールドシェル。
【請求項７】
請求項１〜４の何れかに記載のシールドシェルにおいて、
前記第２位置規制部は、前記シェル本体の前記縁部に取り付けられた取付部と、
前記取付部から前記挿入口の内側に延びた片部材である規制本体部とを有しているシールドシェル。
【請求項８】
請求項１〜７の何れかに記載のシールドシェルにおいて、
前記第１位置規制部に対して前記第１方向の他方側に位置するように前記シェル本体に設けられており且つ当該シェル本体内に位置する第４位置規制部を更に備えており、
前記絶縁体が前記挿入口から前記シェル本体内に挿入されるときに、前記第４位置規制部が前記シェル本体内で前記絶縁体の前記第１面に当接可能な構成であるシールドシェル。
【請求項９】
請求項１〜７の何れかに記載のシールドシェルにおいて、
前記シェル本体の前記第１位置規制部よりも前記第１方向の他方側の部分を切り欠き且つ前記シェル本体内に折り曲げられた固定部を更に備えており、
前記固定部は、前記絶縁体に設けられた嵌合凹部に嵌合可能であるシールドシェル。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れかに記載のシールドシェルにおいて、
前記第２位置規制部に対して前記第１方向の他方側に位置するように前記シェル本体に設けられており且つ当該シェル本体内に位置する第５位置規制部を更に備えており、
前記絶縁体が前記挿入口から前記シェル本体内に挿入されるときに、前記第５位置規制部が前記シェル本体内で前記絶縁体の前記第２面に当接可能な構成であるシールドシェル。
【請求項１１】
少なくとも一つの電子部品と、
前記少なくとも一つの電子部品が実装された絶縁体と、
前記絶縁体が収容された請求項１〜１０の何れかに記載のシールドシェルとを備えているコネクタ。
【請求項１２】
請求項１１記載のコネクタに接続可能な相手側コネクタであって、
前記相手側コネクタは、第２シールドシェルを備えており、前記第２シールドシェル内に前記第１方向において前記コネクタのシールドシェルである第１シールドシェルが挿入可能になっており、
前記第２シールドシェルは、係合孔及びハーフロックバネを有しており、
前記第１シールドシェルが前記第２シールドシェル内に挿入されたとき、前記ラッチアームの前記第３位置規制部が前記係合孔に嵌合すると略同時に、前記ハーフロックバネが前記第１シールドシェルのロック部にロックされるようになっている相手側コネクタ。
【請求項１３】
請求項１２記載の相手側コネクタにおいて、
前記第２シールドシェルは、グランド接続用接点バネを更に有しており、
前記第１シールドシェルが前記第２シールドシェル内に挿入される過程で、前記ハーフロックバネは、前記第１シールドシェルに接触してから前記ロック部にロックされるまで、前記第１シールドシェルに対して弾性接触するようになっており、
前記グランド接続用接点バネは、前記ハーフロックバネが前記第１シールドシェルに接触する前に、前記第１シールドシェルに弾性接触するようになっており、
前記グランド接続用接点バネが前記第１シールドシェルに弾性接触するときに前記第１シールドシェルにかかる荷重は、前記ハーフロックバネが前記第１シールドシェルに弾性接触するときに前記第１シールドシェルにかかる荷重よりも小さい相手側コネクタ。
【請求項１４】
請求項１２又は１３記載の相手側コネクタにおいて、
前記第２シールドシェル内に収容された絶縁性を有するボディ及び前記ボディに保持された少なくとも一つの端子を更に備えており、
前記ハーフロックバネが前記第１シールドシェルに弾性接触すると略同時に、前記少なくとも一つの端子が前記第１シールドシェル内に収容された前記絶縁体に弾性接触するようになっている相手側コネクタ。
【請求項１５】
請求項１１記載のコネクタに接続可能な相手側コネクタであって、
前記相手側コネクタは、第２シールドシェルを備えており、前記第２シールドシェル内に前記第１方向において前記コネクタのシールドシェルである第１シールドシェルが挿入可能になっており、前記第２シールドシェルは、係合孔及びロック部を有しており、
前記第１シールドシェルが前記第２シールドシェル内に挿入されたとき、前記ラッチアームの前記第３位置規制部が前記係合孔に嵌合すると略同時に、前記第１シールドシェルのハーフロックバネが前記ロック部にロックされるようになっている相手側コネクタ。
【請求項１６】
請求項１５記載の相手側コネクタにおいて、
前記第２シールドシェルは、グランド接続用接点バネを更に有しており、
前記第１シールドシェルが前記第２シールドシェル内に挿入される過程で、前記ハーフロックバネは、前記第２シールドシェルに接触してから前記ロック部にロックされるまで、前記第２シールドシェルに対して弾性接触するようになっており、
前記グランド接続用接点バネは、前記ハーフロックバネが前記第２シールドシェルに接触する前に、前記第１シールドシェルに弾性接触するようになっており、
前記グランド接続用接点バネが前記第１シールドシェルに弾性接触するときに前記第１シールドシェルにかかる荷重は、前記ハーフロックバネが前記第２シールドシェルに弾性接触するときに前記第２シールドシェルにかかる荷重よりも小さい相手側コネクタ。
【請求項１７】
請求項１５又は１６記載の相手側コネクタにおいて、
前記相手側コネクタは、前記第２シールドシェル内に収容された絶縁性を有するボディ及び前記ボディに保持された少なくとも一つの端子を更に備えており、
前記ハーフロックバネが前記第２シールドシェルに弾性接触すると略同時に、前記少なくとも一つの端子が前記第１シールドシェル内に収容された前記絶縁体に弾性接触するようになっている相手側コネクタ。
【請求項１８】
第１コネクタと第２コネクタとを備えており、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの何れか一方のコネクタは、請求項１〜１０の何れかに記載のシールドシェルである一方のシールドシェルを備えており、他方のコネクタは、他方のシールドシェルを備えており、
前記一方のシールドシェルが第１方向において前記他方のシールドシェル内に挿入可能になっており、
前記一方のシールドシェルは、ロック部及び係合部を有しており、
前記他方のシールドシェルは、ハーフロックバネ及び係合孔を有しており、
前記一方のシールドシェルが前記他方のシールドシェル内に挿入されたとき、前記係合部が前記係合孔に挿入されると略同時に、前記ハーフロックバネが前記ロック部にロックされるコネクタの接続構造。
【請求項１９】
請求項１８記載のコネクタの接続構造において、
前記一方のシールドシェル又は前記他方のシールドシェルは、グランド接続用接点バネを更に有しており、
前記一方のシールドシェルが前記他方のシールドシェル内に挿入される過程で、前記ハーフロックバネは、前記一方のシールドシェルに接触してから前記ロック部にロックされるまで、前記一方のシールドシェルに対して弾性接触するようになっており、
前記グランド接続用接点バネは、前記ハーフロックバネが前記一方のシールドシェルに接触する前に、前記他方のシールドシェル又は前記一方のシールドシェルに弾性接触するようになっており、
前記グランド接続用接点バネが前記他方のシールドシェル又は前記一方のシールドシェルに弾性接触するときに、前記他方のシールドシェル又は前記一方のシールドシェルにかかる荷重は、前記ハーフロックバネが前記一方のシールドシェルに弾性接触するときに前記一方のシールドシェルにかかる荷重よりも小さいコネクタの接続構造。
【請求項２０】
請求項１８又は１９記載のコネクタの接続構造において、
前記一方のコネクタは、前記一方のシールドシェル内に収容された絶縁体を更に備えており、
前記他方のコネクタは、前記他方のシールドシェル内に収容された絶縁性を有するボディ及び前記ボディに保持された少なくとも一つの端子を更に備えており、
前記ハーフロックバネが前記一方のシールドシェルに弾性接触すると略同時に、前記少なくとも一つの端子が前記絶縁体に弾性接触するコネクタの接続構造。
【請求項２１】
請求項１８又は１９記載のコネクタの接続構造において、
前記一方のコネクタは、前記一方のシールドシェル内に収容された絶縁性を有するボディ及びこのボディに保持された少なくとも一つの端子を更に備えており、
前記他方のコネクタは、前記他方のシールドシェル内に収容された絶縁性を有するボディ及びこのボディに保持された少なくとも一つの端子を更に備えており、
前記ハーフロックバネが前記一方のシールドシェルに弾性接触すると略同時に、前記一方のシールドシェル内の前記少なくとも一つの端子が前記他方のシールドシェル内の前記少なくとも一つの端子に弾性接触するコネクタの接続構造。
【請求項２２】
請求項１８〜２１の何れかに記載のコネクタの接続構造において、
前記ラッチアームの前記第３位置規制部の前記係合孔に対する挿入及び前記ハーフロックバネの前記ロック部に対するロックの少なくとも一方によって、音が発生するコネクタの接続構造。
【請求項２３】
請求項２０記載のコネクタの接続構造において、
前記第１コネクタは、前記絶縁体上に実装された少なくとも一つの電子部品と、
前記少なくとも一つの電子部品に光接続された少なくとも一つの光ファイバとを更に備えているコネクタの接続構造。
【請求項２４】
第１面及びその反対側の第２面を有する絶縁体を用意し、
第１方向の一方に開口した挿入口を有するシェル本体、前記シェル本体の前記挿入口の縁部に設けられており且つ前記挿入口内に位置する第１位置規制部、及び前記第１方向に略直交する第２方向において前記第１位置規制部と間隔をあけて対向するように前記シェル本体に設けられた第２位置規制部を備えたシールドシェルを用意し、且つ
前記第１、第２位置規制部を前記絶縁体の前記第１、第２面に当接させつつ、前記絶縁体を前記挿入口から前記シェル本体内に挿入することを含むコネクタの製造方法。
【請求項２５】
請求項２４記載のコネクタの製造方法において、
前記シールドシェルは、ラッチアームを更に備えており、前記ラッチアームは、前記第１位置規制部又は前記シェル本体の前記縁部から前記シェル本体内を前記第１方向の他方に延びたアームと、前記アームに設けられており且つ前記シェル本体内に位置する第３位置規制部とを有しており、
前記絶縁体を前記シェル本体内に挿入させるとき、前記第３位置規制部を前記シェル本体内で前記絶縁体の第１面に当接させるコネクタの製造方法。
【請求項２６】
請求項２４又は２５記載のコネクタの製造方法において、
前記シールドシェルは、前記第１位置規制部に対して前記第１方向の他方側に位置するように前記シェル本体に設けられており且つ当該シェル本体内に位置する第４位置規制部を更に備えており、
前記絶縁体を前記シェル本体内に挿入させるとき、前記第４位置規制部を前記シェル本体内で前記絶縁体の前記第１面に当接させるコネクタの製造方法。
【請求項２７】
請求項２６記載のコネクタの製造方法において、
前記第４位置規制部は、前記シェル本体の前記第１位置規制部よりも前記第１方向の他方側の部分を切り欠いた片部材であり、
前記コネクタの製造方法は、前記絶縁体の前記シェル本体内への挿入の後、前記第４位置規制部を前記シェル本体の内側に押圧し、前記第４位置規制部を前記絶縁体に設けられた嵌合凹部に嵌合させることを更に含むコネクタの製造方法。
【請求項２８】
請求項２４〜２７の何れかに記載のコネクタの製造方法において、
前記シールドシェルは、前記第２位置規制部に対して前記第１方向の他方側に位置するように前記シェル本体に設けられており且つ当該シェル本体内に位置する第５位置規制部を更に備えており、
前記絶縁体を前記シェル本体内に挿入させるとき、前記第５位置規制部を前記シェル本体内で前記絶縁体の前記第２面に当接させるコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シールドシェル、コネクタ、相手側コネクタ、コネクタの接続構造及びコネクタの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコネクタが下記特許文献１に記載されている。この従来のコネクタは、シェルと、光電変換用の電子部品が実装された基板とを備えている。シェルの一対の側板の各々には、複数の切り起こし片が挿入方向に間隔をあけて設けられている。基板は、シェルの後方開口から切り起こし片とシェルの上板との間に挿入方向に沿って挿入され、シェル内に収容されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３２８０１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
各側板の切り起こし片は、シェルの後方開口に最も近い後方切り起こし片を含む。この後方切り起こし片はシェル内部に位置している。このため、基板をシェルの後方開口から後方切り起こし片とシェルの上板との間に挿入するときに、後方開口から後方切り起こし片までの間で基板が上板から離反すると、後方切り起こし片に衝突する可能性がある。よって、従来のコネクタのおいては、基板をシェル内に挿入するときに、基板が上板から離反しないように留意しながら挿入しなければならず、基板のシェル内への挿入が困難であった。
【０００５】
本発明は、基板等の絶縁体が容易に挿入可能なシールドシェル、コネクタ、相手側コネクタ、コネクタの接続構造及びコネクタの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の一態様のシールドシェルは、シェル本体と、第１、第２位置規制部とを備えている。シェル本体は、第１方向の一方に開口した挿入口及びこの挿入口の縁部を有する。この挿入口から絶縁体がシェル本体内に挿入可能である。第１位置規制部はシェル本体の縁部に設けられており且つ挿入口内に位置している。第２位置規制部は、第１方向に略直交する第２方向において第１位置規制部に間隔をあけて対向するようにシェル本体に設けられている。第１位置規制部から第２位置規制部までの第２方向の距離は、絶縁体の第１面からその反対側の第２面までの第２方向の距離と略同じで又は若干大きくなっている。絶縁体が挿入口からシェル本体内に挿入されるときに、第１位置規制部が絶縁体の第１面に、第２位置規制部が絶縁体の第２面に当接可能な構成である。
【０００７】
このような態様のシールドシェルによる場合、絶縁体がシェル本体の挿入口に挿入されるときに、シェル本体の挿入口の縁部に設けられた第１位置規制部及びこれに対向する第２位置規制部が絶縁体の第１、第２面に当接し、位置規制するため、絶縁体のシェル本体内への挿入が簡単になる。
【０００８】
上記何れかの態様のシールドシェルは、アーム及び第３位置規制部を有するラッチアームを更に備えた構成とすることが可能である。アームは、第１位置規制部又はシェル本体の縁部からシェル本体内を第１方向の他方に延びた構成とすることが可能である。第３位置規制部は、アームに設けられており且つシェル本体内に位置する構成とすることが可能である。この場合、絶縁体が挿入口からシェル本体内に挿入されるときに、ラッチアームの第３位置規制部がシェル本体内で絶縁体の第１面に当接可能な構成とすることが可能である。
【０００９】
このような態様のシールドシェルによる場合、絶縁体が挿入口からシェル本体内に挿入されるとき、第１、第２位置規制部の当接によって絶縁体が位置規制され、シェル本体内でラッチアームの第３位置規制部の当接によって絶縁体が位置規制されるので、絶縁体がシェル本体内に挿入されるとき斜めに傾き難くなる。
【００１０】
第１位置規制部は、シェル本体の縁部から挿入口の内側に延びた片部材とすることが可能である。又は、第１位置規制部は、取付部及び規制本体部を有する構成とすることが可能である。取付部は、シェル本体の縁部に取り付けられた構成とすることが可能である。規制本体部は、取付部から挿入口の内側に延びた片部材とすることが可能である。
【００１１】
第２位置規制部は、シェル本体の縁部の一部であって、第２方向において第１位置規制部に間隔をあけて対向する部分とすることが可能である。又は、第２位置規制部は、シェル本体の縁部から挿入口の内側に延びた片部材とすることが可能である。又は、第２位置規制部は、取付部及び規制本体部を有する構成とすることが可能である。取付部は、シェル本体の縁部に取り付けられた構成とすることが可能である。規制本体部は、取付部から挿入口の内側に延びた片部材とすることが可能である。
【００１２】
上記した何れかの態様のシールドシェルは、第４位置規制部を更に備えた構成とすることが可能である。第４位置規制部は、第１位置規制部に対して第１方向の他方側に位置するようにシェル本体に設けられており且つシェル本体内に位置する構成とすることが可能である。絶縁体が挿入口からシェル本体内に挿入されるときに、第４位置規制部がシェル本体内で絶縁体の第１面に当接な構成する構成とすることが可能である。
【００１３】
このよう態様のシールドシェルによる場合、絶縁体が挿入口に挿入されるとき、第１、第２位置規制部の当接によって絶縁体が位置規制され、シェル本体内で第４位置規制部の当接によって絶縁体が位置規制されるので、絶縁体がシェル本体内に挿入されるとき斜めに傾き難くなる。
【００１４】
上記した何れかの態様のシールドシェルは、固定部を更に備えた構成とすることが可能である。固定部は、シェル本体の第１位置規制部よりも第１方向の他方側の部分を切り欠き、シェル本体内に折り曲げられており且つ絶縁体に設けられた嵌合凹部に嵌合可能な構成とすることが可能である。このよう態様のシールドシェルによる場合、固定部がシェル本体内に収容された絶縁体の嵌合凹部に嵌合することによって、絶縁体がシェル本体から不用意に脱することが抑制される。なお、第４位置規制部が固定部であっても良い。
【００１５】
上記した何れかの態様のシールドシェルは、第５位置規制部を更に備えた構成とすることが可能である。第５位置規制部は、第２位置規制部に対して第１方向の他方側に位置するようにシェル本体に設けられており且つシェル本体内に位置する構成とすることが可能である。絶縁体が挿入口からシェル本体内に挿入されるときに、第５位置規制部がシェル本体内で絶縁体の第２面に当接な構成する構成とすることが可能である。このような態様のシールドシェルによる場合、絶縁体が挿入口に挿入されるとき、第１、第２位置規制部の当接によって絶縁体が位置規制され、シェル本体内で第５位置規制部の当接によって絶縁体が位置規制されるので、絶縁体がシェル本体内に挿入されるとき斜めに傾き難くなる。
【００１６】
本発明の一態様のコネクタは、少なくとも一つの電子部品と、少なくとも一つの電子部品が実装された絶縁体と、上記した何れかの態様のシールドシェルとを備えていると良い。絶縁体は例えば基板とすることが可能である。
【００１７】
本発明の別の態様のコネクタは、第１方向において上記何れかの態様のシールドシェルである第１シールドシェルが挿入可能な第２シールドシェルを備えている。第２シールドシェルは、係合孔及びハーフロックバネを有している。第１シールドシェルが第２シールドシェル内に挿入されたときに、ラッチアームの第３位置規制部が係合孔に嵌合すると略同時に、ハーフロックバネが第１シールドシェルのロック部にロックされるようになっている。
このような態様の接続構造による場合、ラッチアームの第３位置規制部が係合孔に挿入されると略同時に、ハーフロックバネがロック部にロックされることによって、クリック感が生じるので、当該クリック感によって作業者が両コネクタの接続を認識できる。
【００１８】
第２シールドシェルは、グランド接続用接点バネを更に有する構成とすることが可能である。第１シールドシェルが第２シールドシェル内に挿入される過程で、ハーフロックバネは、第１シールドシェルに接触してからロック部にロックされるまで、第１シールドシェルに対して弾性接触する構成とすることが可能である。グランド接続用接点バネは、ハーフロックバネが第１シールドシェルに接触する前に、第１シールドシェルに弾性接触する構成とすることが可能である。グランド接続用接点バネが第１シールドシェルに弾性接触するときに第１シールドシェルにかかる荷重は、ハーフロックバネが第１シールドシェルに弾性接触するときに第１シールドシェルにかかる荷重よりも小さくすることが可能である。
【００１９】
前記別の態様のコネクタは、第２シールドシェル内に収容された絶縁性を有するボディ及びボディに保持された少なくとも一つの端子を更に備えた構成とすることが可能である。ハーフロックバネが第１シールドシェルに弾性接触すると略同時に、少なくとも一つの端子が第１シールドシェル内に収容された絶縁体に弾性接触する構成とすることが可能である。
【００２０】
第２シールドシェルが、ハーフロックバネの代わりに、ロック部を有し、第１シールドシェルが、ロック部の代わりにハーフロックバネを有する構成とすることが可能である。このような設計変更例の場合、第１シールドシェルが第２シールドシェル内に挿入されたときに、ラッチアームの第３位置規制部が係合孔に嵌合すると略同時に、第１シールドシェルのハーフロックバネがロック部にロックされる構成とすることが可能である。
【００２１】
上記設計変更例のコネクタにおいて、第２シールドシェルは、グランド接続用接点バネを更に有する構成とすることが可能である。第１シールドシェルが第２シールドシェル内に挿入される過程で、ハーフロックバネは、第２シールドシェルに接触してからロック部にロックされるまで、第２シールドシェルに対して弾性接触する構成とすることが可能である。グランド接続用接点バネは、ハーフロックバネが第２シールドシェルに接触する前に、第１シールドシェルに弾性接触する構成とすることが可能である。グランド接続用接点バネが第１シールドシェルに弾性接触するときに第１シールドシェルにかかる荷重は、ハーフロックバネが第２シールドシェルに弾性接触するときに第２シールドシェルにかかる荷重よりも小さくすることが可能である。
【００２２】
上記設計変更例のコネクタは、第２シールドシェル内に収容された絶縁性を有するボディ及びボディに保持された少なくとも一つの端子を更に備えた構成とすることが可能である。この場合、ハーフロックバネが第２シールドシェルに弾性接触すると略同時に、少なくとも一つの端子が絶縁体に弾性接触する構成とすることが可能である。
【００２３】
本発明の一態様のコネクタの接続構造は、第１コネクタと第２コネクタとを備えている。第１コネクタ及び第２コネクタの何れか一方のコネクタは、一方のシールドシェルを備えており、他方のコネクタは、他方のシールドシェルを備えている。一方のシールドシェルが第１方向において他方のシールドシェル内に挿入可能になっている。一方のシールドシェルは、ロック部及び係合部を有している。他方のシールドシェルは、ハーフロックバネ及び係合孔を有している。一方のシールドシェルが他方のシールドシェル内に挿入されたときに、係合部が係合孔に挿入されると略同時に、ハーフロックバネがロック部にロックされるようになっている。
このような態様の接続構造による場合、係合部が係合孔に挿入されると略同時に、ハーフロックバネがロック部にロックされることによって、クリック感が生じるので、当該クリック感によって作業者が両コネクタの接続を認識できる。
【００２４】
一方のシールドシェル又は他方のシールドシェルは、グランド接続用接点バネを更に有する構成とすることが可能である。一方のシールドシェルが他方のシールドシェル内に挿入される過程で、ハーフロックバネは、一方のシールドシェルに接触してからロック部にロックされるまで、一方のシールドシェルに対して弾性接触する構成とすることが可能である。グランド接続用接点バネは、ハーフロックバネが一方のシールドシェルに接触する前に、他方のシールドシェル又は一方のシールドシェルに弾性接触する構成とすることが可能である。グランド接続用接点バネが他方のシールドシェル又は一方のシールドシェルに弾性接触するときに他方のシールドシェル又は一方のシールドシェルにかかる荷重は、ハーフロックバネが一方のシールドシェルに弾性接触するときに一方のシールドシェルにかかる荷重よりも小さくすることが可能である。
【００２５】
一方のコネクタは、一方のシールドシェル内に収容された絶縁体を更に備えた構成とすることが可能である。他方のコネクタは、他方のシールドシェル内に収容された絶縁性を有するボディ及びボディに保持された少なくとも一つの端子を更に備えた構成とすることが可能である。この場合、ハーフロックバネが一方のシールドシェルに弾性接触すると略同時に、少なくとも一つの端子が絶縁体に弾性接触する構成とすることが可能である。
【００２６】
又は、一方のコネクタは、絶縁体に代えて、一方のシールドシェル内に収容された絶縁性を有するボディ及びボディに保持された少なくとも一つの端子を更に備えた構成とすることが可能である。この場合、ハーフロックバネが一方のシールドシェルに弾性接触すると略同時に、一方のシールドシェル内の少なくとも一つの端子が他方のシールドシェル内の少なくとも一つの端子に弾性接触する構成とすることが可能である。
【００２７】
一方のシールドシェルは、ロック部の代わりに、ハーフロックバネを有し、他方のシールドシェルは、ハーフロックバネの代わりに、ロック部を有する構成とすることが可能である。この設計変更例による場合、一方のシールドシェルが他方のシールドシェル内に挿入されたときに、係合部が係合孔に挿入されると略同時に、ハーフロックバネがロック部にロックされる構成とすることが可能である。
【００２８】
上記設計変更例の接続構造において、一方のシールドシェル又は他方のシールドシェルは、グランド接続用接点バネを更に有する構成とすることが可能である。一方のシールドシェルが他方のシールドシェル内に挿入される過程で、ハーフロックバネは、他方のシールドシェルに接触してからロック部にロックされるまで、他方のシールドシェルに対して弾性接触する構成とすることが可能である。グランド接続用接点バネは、ハーフロックバネが他方のシールドシェルに接触する前に、他方のシールドシェル又は一方のシールドシェルに弾性接触する構成とすることが可能である。グランド接続用接点バネが他方のシールドシェル又は一方のシールドシェルに弾性接触するときに他方のシールドシェル又は一方のシールドシェルにかかる荷重は、ハーフロックバネが他方のシールドシェルに弾性接触するときに他方のシールドシェルにかかる荷重よりも小さくすることが可能である。
【００２９】
上記設計変更例の接続構造において、一方のコネクタが、絶縁体を更に備えており、他方のコネクタは、ボディ及びボディに保持された少なくとも一つの端子を更に備えた構成である場合、ハーフロックバネが他方のシールドシェルに弾性接触すると略同時に、少なくとも一つの端子が絶縁体に弾性接触する構成とすることが可能である。
【００３０】
又は、上記設計変更例の接続構造において、一方のコネクタ及び他方のコネクタが、それぞれ、ボディ及び少なくとも一つの端子を更に備えた構成である場合、ハーフロックバネが他方のシールドシェルに弾性接触すると略同時に、一方のシールドシェル内の少なくとも一つの端子が他方のシールドシェル内の少なくとも一つの端子に弾性接触する構成とすることが可能である。
【００３１】
ハーフロックバネのロック部に対するロックの少なくとも一方によって、音が発生する構成とすることが可能である。
【００３２】
一方のコネクタは、絶縁体上に実装された少なくとも一つの電子部品と、少なくとも一つの電子部品に光接続された少なくとも一つの光ファイバとを更に備えた構成とすることが可能である。
【００３３】
なお、係合部は、ラッチアームの第３位置規制部とすることが可能である。
【００３４】
本発明のコネクタの製造方法は、第１面及びその反対側の第２面を有する絶縁体を用意し、第１方向の一方に開口した挿入口を有するシェル本体、シェル本体の挿入口の縁部に設けられており且つ挿入口内に位置する第１位置規制部、及び第１方向に略直交する第２方向において第１位置規制部と間隔をあけて対向するようにシェル本体に設けられた第２位置規制部を備えたシールドシェルを用意し、且つ第１、第２位置規制部を絶縁体の第１、第２面に当接させつつ、絶縁体を挿入口からシェル本体内に挿入することを含む。
【００３５】
このような態様のコネクタの製造方法による場合、絶縁体がシェル本体の挿入口に挿入されるときに、シェル本体の挿入口の縁部に設けられた第１位置規制部及びこれに対向する第２位置規制部が絶縁体の第１、第２面に当接し、位置規制するため、絶縁体のシェル本体内への挿入が簡単になる。
【００３６】
シールドシェルは、上記したラッチアームを更に備えている場合、絶縁体をシェル本体内に挿入させるとき、ラッチアームの第３位置規制部をシェル本体内で絶縁体の第１面に当接させることが可能である。このような態様のコネクタの製造方法による場合、絶縁体が挿入口に挿入されるとき、第１、第２位置規制部の当接によって絶縁体が位置規制され、シェル本体内でラッチアームの第３位置規制部の当接によって絶縁体が位置規制されるので、絶縁体がシェル本体内に挿入されるとき斜めに傾き難くなる。
【００３７】
シールドシェルが上記した第４位置規制部を更に備えている場合、絶縁体をシェル本体内に挿入させるとき、第４位置規制部をシェル本体内で絶縁体の第１面に当接させることが可能である。このような態様のコネクタの製造方法による場合、絶縁体が挿入口に挿入されるとき、第１、第２位置規制部の当接によって絶縁体が位置規制され、シェル本体内で第４位置規制部の当接によって絶縁体が位置規制されるので、絶縁体がシェル本体内に挿入されるとき斜めに傾き難くなる。
【００３８】
上記したコネクタの製造方法は、絶縁体のシェル本体内への挿入の後、第４位置規制部をシェル本体の内側に押圧し、第４位置規制部を絶縁体に設けられた嵌合凹部に嵌合させることを更に含んでいても良い。このような態様のコネクタの製造方法による場合、絶縁体のシェル本体内への挿入時に、第４位置規制部を位置規制部として利用した後、第４位置規制部を押圧し、絶縁体の嵌合凹部に嵌合させることによって、絶縁体がシェル本体内で第１方向において位置固定される。
【００３９】
シールドシェルが上記した第５位置規制部を更に備えている場合、絶縁体をシェル本体内に挿入させるとき、第５位置規制部をシェル本体内で絶縁体の第２面に当接させることが可能である。このような態様のコネクタの製造方法による場合、絶縁体が挿入口に挿入されるとき、第１、第２位置規制部の当接によって絶縁体が位置規制され、シェル本体内で第５位置規制部の当接によって絶縁体が位置規制されるので、絶縁体がシェル本体内に挿入されるとき、斜めに傾き難くなる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１Ａ】本発明の実施例１に係るコネクタの正面、平面及び右側面から表した斜視図である。
【図１Ｂ】前記コネクタの背面、底面及び左側面から表した斜視図である。
【図２Ａ】前記コネクタの図１Ａ中の２Ａ−２Ａ拡大断面図である。
【図２Ｂ】前記コネクタの図１Ａ中の２Ｂ−２Ｂ拡大断面図である。
【図２Ｃ】前記コネクタの図１Ａ中の２Ｃ−２Ｃ拡大断面図である。
【図２Ｄ】前記コネクタの図１Ａ中の２Ｄ−２Ｄ拡大断面図である。
【図２Ｅ】前記コネクタの図１Ａ中の２Ｅ−２Ｅ拡大断面図である。
【図２Ｆ】前記コネクタの図１Ａ中の２Ｆ−２Ｆ拡大断面図である。
【図３】前記コネクタの背面、平面及び左側面から表した分解斜視図である。
【図４】前記コネクタの図２Ａに対応する分解断面図である。
【図５Ａ】本発明の実施例２に係るコネクタの正面、平面及び右側面から表した斜視図である。
【図５Ｂ】前記コネクタの背面、底面及び左側面から表した斜視図である。
【図６Ａ】前記コネクタの図５Ａ中の６Ａ−６Ａ拡大断面図である。
【図６Ｂ】前記コネクタの図５Ａ中の６Ｂ−６Ｂ拡大断面図である。
【図７Ａ】本発明の実施例３に係るコネクタの接続構造を示す斜視図であって、前記接続構造の二つのコネクタが接続される前の状態を示す図である。
【図７Ｂ】前記コネクタの接続構造を示す斜視図であって、前記二つのコネクタが接続された状態を示す図である。
【図８Ａ】前記接続構造の図７中の８Ａ−８Ａ断面図である。
【図８Ｂ】前記接続構造の図７中の８Ｂ−８Ｂ断面図である。
【図９Ａ】前記接続構造の図７中の８Ａ−８Ａ断面図であって、前記二つのコネクタの一方のコネクタが他方のコネクタ内に挿入される過程で、少なくとも一つの接点バネが前記一方のコネクタのシェルの先端に接触した状態を示す図である。
【図９Ｂ】前記接続構造の図７中の８Ｂ−８Ｂ断面図であって、前記一方のコネクタが前記他方のコネクタ内に挿入される過程で、少なくとも一つの接点バネが前記一方のコネクタのシェルの先端に接触した状態を示す図である。
【図１０Ａ】前記接続構造の図７中の８Ａ−８Ａ断面図であって、前記一方のコネクタが前記他方のコネクタ内に挿入される過程で、少なくとも一つのハーフロックバネが前記一方のコネクタのシェルの先端に弾性接触すると略同時に、前記他方のコネクタの端子が一方のコネクタの基板に弾性接触した状態を示す図である。
【図１０Ｂ】前記接続構造の図７中の８Ｂ−８Ｂ断面図であって、前記一方のコネクタが前記他方のコネクタ内に挿入される過程で、少なくとも一つのハーフロックバネが前記一方のコネクタのシェルの先端に弾性接触すると略同時に、前記他方のコネクタの端子が一方のコネクタの基板に弾性接触した状態を示す図である。
【図１１Ａ】前記接続構造の図７中の８Ａ−８Ａ断面図であって、前記二つのコネクタが接続された状態を示す図である。
【図１１Ｂ】前記接続構造の図７中の８Ｂ−８Ｂ断面図であって、前記二つのコネクタが接続された状態を示す図である。
【図１２】は、前記接続構造の前記一方のコネクタが前記他方のコネクタに挿入される過程における前記一方のコネクタの他方のコネクタに対する挿入距離と、その挿入に必要な挿入力との関係を示すグラフである。
【図１３】実施例１のコネクタの設計変形例を示す図２Ａに対応する拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００４２】
以下、本発明の実施例１を含む複数の実施例に係るコネクタＣ１ついて図１Ａ〜図４を参照しつつ説明する。図１Ａから図４には、実施例１に係るコネクタＣ１が示されている。図１Ａ及び図１Ｂに示すＹ−Ｙ’方向は、特許請求の範囲の第１方向に相当している。Ｙ−Ｙ’方向のうちのＹ’方向は第１方向の一方、Ｙ方向は第１方向の他方に相当している。図１Ａ及び図１Ｂに示すＺ−Ｚ’方向は、Ｙ−Ｙ’方向に略直交しており且つ特許請求の範囲の第２方向に相当している。図１Ａ及び図１Ｂに示すＸ−Ｘ’方向は、Ｙ−Ｙ’方向及びＺ−Ｚ’方向に略直交しているが、Ｘ−Ｘ’方向は、Ｙ−Ｙ’方向に略直交し且つＺ−Ｚ’方向に交差していれば良い。
【００４３】
コネクタＣ１は、基板１００（絶縁体）と、少なくとも一つの電子部品２００と、シールドシェル３００（以下、単にシェル３００とも称する。）とを備えている。なお、少なくとも一つの電子部品２００は、図２Ｂ、図２Ｄ〜図４において破線で示されている。
【００４４】
基板１００は、第１面１０１及び第２面１０２を有している。第１面１０１は基板１００のＺ方向側の面であり、第２面１０２は基板１００のＺ’方向側の面（第１面１０１の反対側の面）である。基板１００の第１面１０１のＹ方向の端部上には、複数の電極１１０がＸ−Ｘ’方向に間隔をあけて設けられていても良い。基板１００のＸ方向の端部及びＸ’方向の端部には、嵌合凹部１２０が少なくとも一つずつ設けられていても良い。
【００４５】
少なくとも一つの電子部品２００は基板１００の第１面１０１上に実装されるものであれば良い。少なくとも一つの電子部品２００は、例えば、光電変換部及び／又は電光変換部とすることができる。この場合、コネクタＣ１は、電子部品２００に光接続された図示しない少なくとも一つの光ファイバ４００（図７〜図１１Ｂを借りて参照）を更に備えていても良い。この光ファイバ４００は、挿入口３１５からシェル本体３１０外に導出している。
光電変換部は、フォトダイオード等の受光素子であって、光ファイバ４００から入射した光信号を電気信号に変換し、基板１００の図示しない導電ライン又はボンディングワイヤに出力する構成となっている。
電光変換部は、半導体レーザーや発光ダイオード等の発光素子であって、基板１００の導電ライン又はボンディングワイヤから入力された電気信号を光信号に変換し、変換した光信号を光ファイバ４００に出射する構成となっている。
【００４６】
少なくとも一つの電子部品２００は複数とすることが可能である。複数の電子部品２００のうちの一つが光電変換部又は電光変換部である場合、残りの電子部品２００が基板１００の第１面１０１に実装された光電変換回路又は電光変換回路を含んでいても良い。
光電変換回路は、基板１００の導電ライン又はボンディングワイヤを介して、光電変換部に接続されている。光電変換回路は、光電変換部によって光信号から変換された電気信号に対して所定の処理を行うための回路である。
電光変換回路は、基板１００の導電ライン又はボンディングワイヤを介して、電光変換部に接続されている。電光変換回路は、当該電光変換回路に入力された電気信号を光信号に変換可能な所定の信号に変換して電光変換部に出力し、当該電光変換部に光信号を照射させるための回路である。
【００４７】
なお、複数の電子部品２００が、光電変換部、電光変換部、光電変換回路及び電光変換回路を少なくとも一つずつ含んでいても良いことは言うまでもない。光ファイバ４００の数は、光電変換部及び／又は電光変換部に応じた数とすれば良い。
【００４８】
シェル３００は一枚の金属板で構成されている。シェル３００は、Ｙ−Ｙ’方向に延びた略筒状のシェル本体３１０を備えている。本発明における略筒状とは、多角筒、円筒、Ｙ方向の端からＹ’の端にかけて切り欠かれた略多角筒（Ｚ−Ｚ’方向における角張った断面略Ｃ字状）、及びＹ方向の端からＹ’の端にかけて切り欠かれた略円筒（Ｚ−Ｚ’方向における断面略Ｃ字状）を含むものとする。シェル本体３１０内には少なくとも一つの電子部品２００が実装された基板１００が収容されている。Ｚ−Ｚ’方向において、シェル本体３１０のＺ方向側の部分（図１Ａ〜図４では、第１板３１１）の高さ位置は、少なくとも一つの電子部品２００の最もＺ方向の端に接触しない高さ位置に設定されていると良い。
【００４９】
シェル本体３１０は、挿入口３１５、その縁部３１５ａ及び挿入口３１５の反対側の接続口３１６を有している。挿入口３１５はＹ’方向に開口しており、接続口３１６はＹ方向に開口している。挿入口３１５からシェル本体３１０内に基板１００及び電子部品２００が挿入可能である。挿入口３１５の縁部３１５ａは、Ｚ方向側の部分、Ｚ’方向側の部分、Ｘ方向側の部分及びＸ’方向側の部分を有する。接続口３１６からシェル本体３１０内に図示しない相手側コネクタのボディの一部及び端子の一部がＹ−Ｙ’方向に挿脱可能である。この端子の一部が基板１００の電極１１０に接触可能になっている。
【００５０】
図１Ａ〜図４では、シェル本体３１０は四角筒であって、Ｚ方向側の第１板３１１、Ｚ’方向側の第２板３１２、Ｘ方向側の第３板３１３及びＸ’方向側の第４板３１４を有している。この場合、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａは、第１板３１１、第２板３１２、第３板３１３及び第４板３１４のＹ’方向側の端部を有する。換言すると、縁部３１５ａのＺ方向側の部分は第１板３１１のＹ’方向の端部であり、縁部３１５ａのＺ’方向側の部分は第２板３１２のＹ’方向の端部であり、縁部３１５ａのＸ方向側の部分は第３板３１３のＹ’方向側の端部であり、縁部３１５ａのＸ’方向側の部分は第４板３１４のＹ’方向側の端部である。第１板３１１には、ロック部３１１ａが設けられていても良い。ロック部３１１ａは、有底の孔、第１板３１１を貫通する貫通孔及び凸部の何れであっても良い。なお、ロック部３１１ａは省略可能である。
【００５１】
シェル３００は一対の第１位置規制部３２０ａを更に備えている。一対の第１位置規制部３２０ａは、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａに設けられ、挿入口３１５内で基板１００に対してＺ方向側に各々位置する構成であれば良い。例えば、一対の第１位置規制部３２０ａは、Ｚ−Ｚ’方向において断面略Ｌ字状又は断面略Ｕ字状の片部材であって、第１部及び第２部を有する構成とすることが可能である。具体的には、第１位置規制部３２０ａは下記１）又は２）の構成とすることが可能である。
１）一対の第１位置規制部３２０ａの第１部は、図１Ａ〜図４に示すように、シェル本体３１０の縁部３１５ａのＺ方向側の部分のＹ’方向の端から挿入口３１５の内側（Ｚ’方向）に直線状又は円弧状に延びている。当該第１位置規制部３２０ａの第２部は、第１部のＺ’方向の端からＹ方向に直線状又は円弧状に延びている。
２）一対の第１位置規制部３２０ａのうちの一方の第１位置規制部３２０ａの第１部は、シェル本体３１０の縁部３１５ａのＸ方向側の部分のＹ’方向の端から挿入口３１５の内側（Ｘ’方向）に直線状又は円弧状に延びており、一方の第１位置規制部３２０ａの第２部は、第１部のＺ’方向の端からＹ方向に直線状又は円弧状に延びている（図示なし）。他方の第１位置規制部３２０ａの第１部は、シェル本体３１０の縁部３１５ａのＸ’方向側の部分のＹ’方向の端から挿入口３１５の内側（Ｘ方向）に直線状又は円弧状に延びており、他方の第１位置規制部３２０ａの第２部は、第１部のＺ’方向の端からＹ方向に直線状又は円弧状に延びている（図示なし）。
なお、上記した何れかの態様の各第１位置規制部３２０ａの第１、第２部が付き合わされた角部はＣ面をなしていると良いが、これに限定されるものではない。  
【００５２】
別の態様では、各第１位置規制部３２０ａは上記した何れかの態様の第１部のみを有する片部材とすることが可能である。更に別の態様では、各第１位置規制部３２０ａは、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａのＺ方向側の部分の一部を切り欠き、挿入口３１５の内側（Ｚ’方向側）に折り曲げられた片部材とする構成とすることが可能である。
【００５３】
各第１位置規制部３２０ａは上記した何れの態様であっても、基板１００及び電子部品２００が挿入口３１５からシェル本体３１０内に挿入されるときに、電子部品２００に干渉しない位置に配置されている。図１Ａ〜図４では、一対の第１位置規制部３２０ａが、基板１００の第１面１０１の中央部に実装された電子部品２００との干渉を避けるために、シェル本体３１０内のＸ方向の端部、Ｘ’方向の端部に配置されている。
【００５４】
シェル３００は少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂを更に備えている。少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂは、Ｚ−Ｚ’方向において、第１位置規制部３２０ａに対して間隔をあけて対向するようにシェル本体３１０に設けられており且つ基板１００に対してＺ’方向側に各々位置している。例えば、少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂは、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａのＺ’方向側の部分（図１Ａ〜図４では、第２板３１２のＹ’方向側の端部）であって、Ｚ−Ｚ’方向において第１位置規制部３２０ａに対して間隔をあけて対向する構成とすることが可能である。
【００５５】
上記した何れかの態様の一対の第１位置規制部３２０ａから少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂまでのＺ−Ｚ’方向の距離Ｄの各々は、基板１００の第１面１０１から第２面１０２までのＺ−Ｚ’方向の距離（すなわち、基板１００のＺ−Ｚ’方向の厚み寸法）と略同じ又は若干大きい。このため、基板１００が挿入口３１５からシェル本体３１０内に挿入されるときに、挿入口３１５内で第１位置規制部３２０ａが基板１００の第１面１０１に、少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂが基板１００の第２面１０２に当接可能な構成となっている。なお、本発明の第１位置規制部は少なくとも一つあれば良い。
【００５６】
シェル３００は一対のラッチアーム３３０を更に備えていても良い。このラッチアーム３３０はアーム３３１及び係合部３３２（第３位置規制部）を各々有している。アーム３３１は、上記した何れかの態様の第１位置規制部３２０ａからシェル本体３１０内をＹ方向に各々延び、シェル本体３１０内の基板１００に対してＺ方向側に各々位置しており且つＸ−Ｘ’方向に弾性変形可能である。図１Ａ〜図４では、一対のラッチアーム３３０のアーム３３１は、一対の第１位置規制部３２０ａの第１部のＸ方向、Ｘ’方向の端からシェル本体３１０内をＹ方向に各々延びている。別の態様では、アーム３３１は、第１位置規制部３２０ａではなく、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａからシェル本体３１０内をＹ方向に各々延び、シェル本体３１０内の基板１００に対してＺ方向側に各々位置しており且つＸ−Ｘ’方向に弾性変形可能な構成とすることも可能である。
【００５７】
係合部３３２は、アーム３３１の自由端からＸ方向、Ｘ’方向に各々延びた爪とすることが可能である。係合部３３２の基部は、シェル本体３１０内で基板１００に対してＺ方向側に各々位置している。係合部３３２の基部は、Ｚ−Ｚ’方向において若干の間隙を有して配置されていても良い（図２Ａ及び図２Ｅ参照）し、基板１００の第１面１０１に当接していても良い。Ｚ−Ｚ’方向において、係合部３３２の基部のＺ’方向の端の高さ位置は、一対の第１位置規制部３２０ａのＺ’方向の端の高さ位置と同じであると良いが、若干相違していても良い。このような構成であるため、基板１００が挿入口３１５からシェル本体３１０内に挿入されるときに、係合部３３２がシェル本体３１０内で基板１００の第１面１０１に各々当接可能な構成となっている。シェル本体３１０のＸ方向、Ｘ’方向側の部分（図１Ａ〜図４では、第３板３１３、第４板３１４）には、係合部３３２に対応する位置に第１開口３１３ａ、３１４ａが設けられている。係合部３３２の先端部は第１開口３１３ａ、３１４ａからシェル本体３１０外に突出している。上記したように相手側コネクタのボディの一部及び端子の一部が接続口３１６からシェル本体３１０内に挿入されると共に、シェル本体３１０のＹ方向側の部分が相手側コネクタのシェル内に嵌合するときに、係合部３３２の先端部が相手側コネクタのシェルの係合孔に各々挿入され、当該係合孔の縁部に引っかかる。
【００５８】
ラッチアーム３３０は操作部３３３（第３位置規制部）を各々更に有していても良い。操作部３３３は、アーム３３１の自由端と第１位置規制部３２０ａとの間の中間部からＸ方向、Ｘ’方向に各々延びており且つその基部がシェル本体３１０内で基板１００に対してＺ方向側に各々位置している。操作部３３３の基部は、Ｚ−Ｚ’方向において若干の間隙を有して配置されていても良い（図２Ａ及び図２Ｃ参照）し、基板１００の第１面１０１に当接していても良い。Ｚ−Ｚ’方向において、操作部３３３の基部のＺ’方向の端の高さ位置は、一対の第１位置規制部３２０ａのＺ’方向の端の高さ位置と同じであると良いが、若干相違していても良い。このような構成であるため、基板１００が挿入口３１５からシェル本体３１０内に挿入されるときに、操作部３３３の基部がシェル本体３１０内で基板１００の第１面１０１に各々当接可能となっている。シェル本体３１０のＸ方向、Ｘ’方向側の部分（図１Ａ〜図４では、第３板３１３、第４板３１４）には、操作部３３３に対応する位置に第２開口３１３ｂ、３１４ｂが設けられている。操作部３３３の先端部は第２開口３１３ｂ、３１４ｂからシェル本体３１０外に突出している。
【００５９】
操作部３３３がＸ’方向、Ｘ方向に押圧されることによって、アーム３３１がＸ’方向、Ｘ方向に弾性変形すると共に、係合部３３２がＸ’方向、Ｘ方向に変位し、係合部３３２の先端部が第１開口３１３ａ、３１４ａからシェル本体３１０内に収容されるようになっている。このようにして係合部３３２の先端部が相手側コネクタのシェルの係合孔に引っかかった状態から各々脱することが可能になる。
【００６０】
なお、本発明のラッチアームは、少なくとも一つの第３位置規制部を有していれば良い。少なくとも一つの第３位置規制部は、ラッチアームの係合部及び操作部とは別にアームに設けることが可能である。この少なくとも一つの別の第３位置規制部は、アーム３３１に設けられ、シェル本体３１０内で基板１００に対してＺ方向側に各々位置し、且つ基板１００が挿入口３１５からシェル本体３１０内に挿入されるときに、当該第３位置規制部がシェル本体３１０内で基板１００の第１面１０１に各々当接可能となっていれば良い。少なくとも一つの別の第３位置規制部は、ラッチアームの係合部及び／又は操作部と併存可能である。また、本発明のラッチアームは、少なくとも一つあれば良く、省略することも可能である。
【００６１】
シェル３００は少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃを更に備えた構成とすることが可能である。一対の第４位置規制部３２０ｃは、第１位置規制部３２０ａに対してＹ方向側に位置するようにシェル本体３１０に各々設けられており且つシェル本体３１０内に各々位置している。
【００６２】
一対の第４位置規制部３２０ｃは、シェル本体３１０のＸ方向側の部分、Ｘ’方向側の部分（図１Ａ〜図４では、第３板３１３の一部、第４板３１４の一部）を各々切り欠き、Ｘ’方向、Ｘ方向側に折り曲げられた片部材である。この一対の第４位置規制部３２０ｃは、Ｚ−Ｚ’方向に延びた基部と、この基部からシェル本体３１０の内側（Ｘ’方向、Ｘ方向側）に延びた先端部とを有している。一対の第４位置規制部３２０ｃの先端部は、基板１００の嵌合凹部１２０に各々嵌合している（図２Ｂ、図２Ｄ及び図２Ｆ参照）。このように一対の第４位置規制部３２０ｃが基板１００を位置固定する固定部として機能しているので、基板１００のシェル本体３１０内におけるＹ−Ｙ’方向の移動が規制されている。一対の第４位置規制部３２０ｃの先端部は、嵌合凹部１２０に嵌合する前の状態（以下、単に嵌合前の状態とも称する。）では、シェル本体３１０内で基板１００に対してＺ方向側に各々位置している（図４参照）。この嵌合前の状態で、一対の第４位置規制部３２０ｃの先端部は、Ｚ−Ｚ’方向において若干の間隙を有して配置されていても良いし、基板１００の第１面１０１に当接していても良い。また、嵌合前の状態で、Ｚ−Ｚ’方向において、一対の第４位置規制部３２０ｃの先端部のＺ’方向の端の高さ位置は、一対の第１位置規制部３２０ａのＺ’方向の端の高さ位置と同じであると良いが、若干相違していても良い。このような構成であるため、基板１００が挿入口３１５からシェル本体３１０内に挿入されるときに、一対の第４位置規制部３２０ｃがシェル本体３１０内で基板１００の第１面１０１に各々当接可能となっている。このように一対の第４位置規制部３２０ｃが位置規制部として機能している。基板１００がシェル本体３１０内に挿入された後、一対の第４位置規制部３２０ｃの先端部を更に折り曲げ、上記の通り嵌合凹部１２０に各々嵌合させることにより、上記の通り固定部として機能する。シェル本体３１０の一対の第４位置規制部３２０ｃの周りには、シェル本体３１０のＸ方向側の部分、Ｘ’方向側の部分を切り欠いた結果、第３開口３１３ｃ、３１４ｃが開設されており、一対の第４位置規制部３２０ｃが第３開口３１３ｃ、３１４ｃ内に各々位置している。
【００６３】
なお、図１Ａ〜図４では、第４位置規制部及び第３開口がシェル本体３１０の第３板３１３及び第４板３１４に二つずつ設けられている。第３板３１３及び第４板３１４の各々において、一つの第４位置規制部及び第３開口が係合部３３２と操作部３３３との間に各々位置するように設けられ、残りの一つの第４位置規制部及び第３開口が操作部３３３に対してＹ’方向側に各々位置するように設けられている。第４位置規制部及び第３開口がシェル本体３１０の第３板３１３、第４板３１４に三つ以上ずつ設けられていても良い。
【００６４】
別の態様では、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃは上記位置規制部として機能せず、上記固定部としてのみ機能する構成とすることが可能である。この場合、一対の第４位置規制部３２０ｃは、シェル本体３１０のＸ方向側の部分、Ｘ’方向側の部分を各々切り欠き、嵌合凹部１２０に嵌合するように折り曲げられた構成であれば良い。この一対の第４位置規制部３２０ｃの周りにも、前記一部を切り欠いた結果、第３開口３１３ｃ、３１４ｃが開設されている。
【００６５】
基板１００の嵌合凹部１２０には、鍍金などを施すことによって電極１３０が各々設けられていても良い。この場合、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃが嵌合凹部１２０に各々嵌合すると共に、電極１３０に電気的に接続されていると良い。これにより、シェル本体３１０と基板１００が電気的に接続され、基板１００がシェル本体３１０を介してグランド接続可能となる。
【００６６】
更に別の態様では、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃは、固定部として機能せず、上記位置規制部としてのみ機能する構成とすることが可能である。この場合、基板１００がシェル本体３１０内に挿入された後、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃの先端部を折り曲げなければ良い。第４位置規制部３２０ｃとは別に、シェル本体３１０に固定部が設けられていても良い。なお、本発明の第４位置規制部は少なくとも一つあれば良く、省略することも可能である。基板１００の嵌合凹部１２０、又は、基板１００の嵌合凹部１２０及び電極１３０も省略可能である。
【００６７】
シェル３００は少なくとも一つの第５位置規制部３２０ｄを更に備えた構成とすることが可能である。少なくとも一つの第５位置規制部３２０ｄは、第２位置規制部３２０ｂに対してＹ方向側に位置するようにシェル本体３１０のＺ’方向側の部分（図１Ａ〜図４では、第２板３１２）に設けられており且つシェル本体３１０内で基板１００に対してＺ’方向側に位置している。具体的には、少なくとも一つの第５位置規制部３２０ｄのシェル本体３１０のＺ’方向側の部分に設けられたＺ方向に凸の突起又は当該Ｚ’方向側の部分を切り欠いた片部材であって、シェル本体３１０内でＺ’方向側から基板１００の第２面１０２に当接するように配置されていても良いし（図２Ａ〜図２Ｅ参照）又は若干の間隙を有して配置されていても良い。Ｚ−Ｚ’方向において、少なくとも一つの第５位置規制部３２０ｄのＺ方向の端の高さ位置は、少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂのＺ方向の端の高さ位置よりもＺ方向側に位置していても良い（図２Ａ〜図２Ｅ参照）が、同じであっても良い。このような構成であるため、基板１００が挿入口３１５からシェル本体３１０内に挿入されるときに、少なくとも一つの第５位置規制部３２０ｄがシェル本体３１０内で基板１００の第２面１０２に各々当接可能となっている。なお、図１Ａ〜図４では、第５位置規制部３２０ｄは複数の突起であり、Ｙ−Ｙ’方向に延びている。
【００６８】
別の態様では、少なくとも一つの第５位置規制部３２０ｄは、シェル本体３１０のＺ’方向側の部分（図１Ａ〜図４では、第２板３１２）の少なくとも一部とすることが可能である。なお、本発明の第５位置規制部は少なくとも一つあれば良く、省略することも可能である。
【００６９】
以下、上記したコネクタＣ１の製造方法について図３及び図４を参照しつつ説明する。まず、第１面１０１上に少なくとも一つの電子部品２００が実装された基板１００を用意する。なお、少なくとも一つの電子部品２００が光電変換部及び／又は電光変換部である場合、少なくとも一つの電子部品２００に光ファイバ４００が接続されていても良い。
【００７０】
シェル３００を用意する。このシェル３００は、上記した何れかの態様のシェル本体３１０、一対の第１位置規制部３２０ａ及び少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂを備えている。この場合、基板１００を一対の第１位置規制部３２０ａと少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂとの間（すなわち、シェル本体３１０の挿入口３１５）に位置合わせし、挿入する。これにより、一対の第１位置規制部３２０ａを基板１００の第１面１０１に、少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂを基板１００の第２面１０２に当接させつつ、基板１００をシェル本体３１０の挿入口３１５からシェル本体３１０内に挿入できる（以下、基板１００の挿入時とも称する。）。このため、基板１００の挿入時において、基板１００の第１面１０１上に実装された少なくとも一つの電子部品２００が、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａに衝突することが防止される。
【００７１】
なお、一対の第１位置規制部３２０ａが上記した断面略Ｌ字状又は断面略Ｕ字状であり且つその角部がＣ面となっている場合、基板１００がＣ面に当接することによって、基板１００が一対の第１位置規制部３２０ａと少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂとの間に案内される。
【００７２】
シェル３００が、上記した何れかの態様の一対のラッチアーム３３０を備えている場合、基板１００の挿入時に、シェル本体３１０内でラッチアーム３３０の第３位置規制部（例えば、係合部３３２の基部及び／又は操作部３３３の基部）を基板１００の第１面１０１に当接させることができる。この場合、基板１００がＺ方向に傾斜し難くなる。
【００７３】
シェル３００が、上記したように位置規制部及び固定部の双方として機能する少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃを備えている場合、基板１００の挿入時に、シェル本体３１０内で少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃの先端部を基板１００の第１面１０１に当接させることができる。この場合も、基板１００がシェル本体３１０内でＺ方向に傾斜し難くなる。基板１００に少なくとも一対の嵌合凹部１２０が設けられている場合、基板１００をシェル本体３１０内に挿入することによって、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃの先端部と基板１００の少なくとも一対の嵌合凹部１２０とが位置合わされる。この挿入の後、少なくとも一対の第３開口３１３ｃ、３１４ｃから治具を各々挿入し、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃの先端部を各々シェル本体３１０の内側に押圧する。これにより、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃの先端部が少なくとも一対の嵌合凹部１２０に各々嵌合する。これにより、基板１００がシェル本体３１０内でＹ−Ｙ’方向において位置固定される。
【００７４】
少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃが上記固定部としてのみ機能する場合、基板１００の挿入時に、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃを基板１００の第１面１０１に当接させず、基板１００をシェル本体３１０内に挿入した後、少なくとも一対の第３開口３１３ｃ、３１４ｃから治具を各々挿入し、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃを各々シェル本体３１０の内側に押圧して少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃを少なくとも一対の嵌合凹部１２０に各々嵌合させると良い。
【００７５】
基板１００の嵌合凹部１２０に電極１３０が各々設けられている場合、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃを少なくとも一対の嵌合凹部１２０に各々嵌合させるときに、当該第４位置規制部３２０ｃを電極１３０に各々接触させると良い。これにより、シェル３００が基板１００に電気的に接続される。
【００７６】
少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃが上記位置規制部としてのみ機能する場合、上記の通り基板１００をシェル本体３１０内に挿入した後、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃの先端部は、Ｚ−Ｚ’方向において若干の間隙を有して配置される、又は基板１００の第１面１０１に当接することになる。
【００７７】
シェル３００が、上記した何れかの態様の少なくとも一つの第５位置規制部３２０ｄを備えている場合、基板１００の挿入時に、シェル本体３１０内で少なくとも一つの第５位置規制部３２０ｄを基板１００の第２面１０２に当接させることができる。この場合、基板１００がシェル本体３１０内でＺ’方向に傾斜し難くなる。
【００７８】
シェル３００が、第３位置規制部及び第４位置規制部３２０ｃの少なくとも一方と、第５位置規制部３２０ｄとを備えている場合、基板１００の挿入時に、シェル本体３１０内で第３位置規制部及び第４位置規制部３２０ｃの少なくとも一方を基板１００の第２面１０２に当接させると共に、第５位置規制部３２０ｄを基板１００の第２面１０２に当接させることができる。この場合、基板１００がシェル本体３１０内でＺ方向及びＺ’方向に傾斜し難くなる。
【００７９】
以上のようなコネクタＣ１及びその製造方法は、以下の技術的特徴及び効果を奏する。
技術的特徴及び効果１）基板１００のシェル本体３１０内への挿入が簡単になる。その理由は以下の通りである。一対の第１位置規制部３２０ａがシェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａに設けられており且つ挿入口３１５内に各々位置している。少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂは、一対の第１位置規制部３２０ａに対して間隔をあけて対向するようにシェル本体３１０に設けられている。一対の第１位置規制部３２０ａから少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂまでのＺ−Ｚ’方向の距離の各々が、基板１００のＺ−Ｚ’方向の厚み寸法と略同じ又は若干大きい。このため、基板１００が挿入口３１５からシェル本体３１０内に挿入されるときに、第１、第２位置規制部３２０ａ、３２０ｂが基板１００の第１、第２面１０１、１０２に当接することによって、基板１００が位置規制されるため、基板１００のシェル本体３１０内への挿入が簡単になる。また、上記した通り、基板１００の挿入時の傾斜が抑制されるようになっている場合、基板１００のシェル本体３１０内への挿入がより簡単になる。
【００８０】
技術的特徴及び効果２）シェル３００のシェル本体３１０の強度低下を抑制することができる。その理由は以下の通りである。一対の第１位置規制部３２０ａが、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａのＹ’方向の端から挿入口３１５内に延びた上記した何れかの態様の片部材である場合、一対の第１位置規制部３２０ａを作製するために、挿入口３１５の縁部３１５ａの一部を切り欠く必要がないので、シェル本体３１０の強度低下が抑制される。また、一対のラッチアーム３３０の少なくとも一つの第３位置規制部が基板１００の挿入時に基板１００の第１面１０１に当接する場合、当該第３位置規制部を作製するために、シェル本体３１０の一部を切り欠く必要がないので、シェル本体３１０の強度低下が抑制される。また、少なくとも一つの第５位置規制部３２０ｄがシェル本体３１０のＺ’方向側の部分に設けられたＺ方向に凸の突起である場合、少なくとも一つの第５位置規制部３２０ｄを作製するために、シェル本体３１０の一部を切り欠く必要がないので、シェル本体３１０の強度低下が抑制される。
【００８１】
技術的特徴及び効果３）少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃが位置規制部及び固定部として機能している場合、基板１００の挿入時において、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃで基板１００を位置規制できるだけでなく、基板１００の挿入後、少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃを基板１００の嵌合凹部１２０に各々嵌合させ、基板１００をＹ−Ｙ’方向において位置固定することもできる。また、第４位置規制部３２０ｃが基板１００の嵌合凹部１２０の電極１３０に接続される場合、基板１００をシェル本体３１０内で位置固定すると共に、シールドシェル３００を基板１００に電気接続することができる。
【００８２】
技術的特徴及び効果４）シェル３００の製造工数を低減できる。その理由は以下の通りである。一対のラッチアーム３３０の少なくとも一つの第３位置規制部が基板１００の挿入時に基板１００の第１面１０１に当接する場合、当該第３位置規制部をラッチアームとは別に作製する場合に比べて、シェル３００の製造工数を低減できる。少なくとも一対の第４位置規制部３２０ｃが位置規制部及び固定部として機能している場合、位置規制部及び固定部を個別に作製する場合に比べて、シェル３００の製造工数を低減できる。
【実施例２】
【００８３】
以下、本発明の実施例２を含む複数の実施例に係るコネクタＣ１’ついて図５Ａ〜図６Ｂを参照しつつ説明する。図５Ａ〜図６Ｂには、実施例２に係るコネクタＣ１’が示されている。図５Ａ及び図５Ｂにも、図１Ａ及び図１Ｂと同様に、Ｙ−Ｙ’方向、Ｚ−Ｚ’方向及びＸ−Ｘ’方向が示されている。図５Ａ及び図５Ｂでも、Ｘ−Ｘ’方向は、Ｙ−Ｙ’方向及びＺ−Ｚ’方向に略直交しているが、Ｘ−Ｘ’方向は、Ｙ−Ｙ’方向に略直交し且つＺ−Ｚ’方向に交差していれば良い。
【００８４】
コネクタＣ１’は、コネクタＣ１’の一対の第１位置規制部３２０ａ’の構成がコネクタＣ１の一対の第１位置規制部３２０ａの構成と相違する以外、上記した何れかの態様のコネクタＣ１と同様の構成とすることが可能である。以下、その相違点について詳しく説明し、コネクタＣ１’の説明のうち、コネクタＣ１の説明と重複する説明は省略する。
【００８５】
一対の第１位置規制部３２０ａ’は、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａに設けられ、挿入口３１５内で基板１００に対してＺ方向側に各々位置している。より具体的には、一対の第１位置規制部３２０ａ’は、シェル本体３１０と別体であって、取付部３２１ａ’及び規制本体部３２２ａ’を有している。
【００８６】
一対の第１位置規制部３２０ａ’の取付部３２１ａ’は、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａにリベット、ネジ又は接着剤などの周知の固定手段によって取り付けられている。一対の第１位置規制部３２０ａ’の規制本体部３２２ａ’は、Ｚ−Ｚ’方向において断面略Ｌ字状又は断面略Ｕ字状の片部材であって、第１部及び第２部を有する構成とすることが可能である。具体的には、第１位置規制部３２０ａ’は下記１）又は２）の構成とすることが可能である。
【００８７】
１）一対の第１位置規制部３２０ａ’の取付部３２１ａ’は、シェル本体３１０の縁部３１５ａのＺ方向側の部分のＸ方向側の端部、Ｘ’方向側の端部に取り付けられている（図５Ａ〜図６Ｂ参照）。この場合、一対の第１位置規制部３２０ａ’の規制本体部３２２ａ’の第１部は、取付部３２１ａ’から挿入口３１５の内側（Ｚ’方向）に直線状又は円弧状に延びている。当該規制本体部３２２ａ’の第２部は、第１部のＺ’方向の端からＹ方向に直線状又は円弧状に延びている。
２）一対の第１位置規制部３２０ａ’の取付部３２１ａ’は、シェル本体３１０の縁部３１５ａのＸ方向側の部分、Ｘ’方向側の部分に取り付けられている（図示なし）。この場合、一対の第１位置規制部３２０ａのうちの一方の第１位置規制部３２０ａの規制本体部３２２ａ’の第１部は、縁部３１５ａのＸ方向側の部分に取り付けられた取付部３２１ａ’から挿入口３１５の内側（Ｘ’方向）に直線状又は円弧状に延びており、一方の規制本体部３２２ａ’の第２部は、第１部のＺ’方向の端からＹ方向に直線状又は円弧状に延びている（図示なし）。他方の規制本体部３２２ａ’の第１部は、縁部３１５ａのＸ’方向側の部分に取り付けられた取付部３２１ａ’から挿入口３１５の内側（Ｘ方向）に直線状又は円弧状に延びており、他方の規制本体部３２２ａ’の第２部は、第１部のＺ’方向の端からＹ方向に直線状又は円弧状に延びている（図示なし）。
なお、上記した何れかの態様の各規制本体部３２２ａ’の第１、第２部が付き合わされた角部はＣ面をなしていると良いが、これに限定されるものではない。
【００８８】
別の態様では、各規制本体部３２２ａ’は上記した何れかの態様の第１部のみを有する片部材とすることが可能である。更に別の態様では、各規制本体部３２２ａ’は、取付部３２１ａ’の一部を切り欠き、挿入口３１５の内側（Ｚ’方向側）に折り曲げられた片部材とする構成とすることが可能である。この場合、取付部３２１ａ’はシェル本体３１０の縁部３１５ａの内面に取り付けられていると良い。
【００８９】
各第１位置規制部３２０ａ’は上記した何れの態様であっても、基板１００及び電子部品２００が挿入口３１５からシェル本体３１０内に挿入されるときに、電子部品２００に干渉しない位置に配置されていると良い。
【００９０】
コネクタＣ１’の一対のラッチアーム３３０は、そのアーム３３１が上記した何れかの態様の第１位置規制部３２０ａ’の規制本体部３２２ａ’からシェル本体３１０内をＹ方向に各々延び、シェル本体３１０内の基板１００に対してＺ方向側に各々位置しており且つＸ−Ｘ’方向に弾性変形可能である点で相違する以外、コネクタＣ１’の一対のラッチアーム３３０と同様の構成である。図５Ａ〜図６Ｂでは、一対のラッチアーム３３０のアーム３３１は、一対の第１位置規制部３２０ａ’の規制本体部３２２ａ’の第１部のＸ方向、Ｘ’方向の端からシェル本体３１０内をＹ方向に各々延びている。
【００９１】
別の態様では、アーム３３１は、第１位置規制部３２０ａ’ではなく、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａからシェル本体３１０内をＹ方向に各々延び、シェル本体３１０内の基板１００に対してＺ方向側に各々位置しており且つＸ−Ｘ’方向に弾性変形可能な構成とすることも可能である。
【００９２】
上記したコネクタＣ１’は、以下の工程を除き、コネクタＣ１と同様に製造可能である。シェル３００を用意するとき、一対の第１位置規制部３２０ａ’を有するシェル３００を用意すると良い。
【００９３】
以上のようなコネクタＣ１’及びその製造方法は、コネクタＣ１及びその製造方法の技術的特徴及び効果１）、技術的特徴及び効果３）及び技術的特徴及び効果４）を奏する。加えて、コネクタＣ１’及びその製造方法は、シェル３００のシェル本体３１０の強度低下を抑制することができる。その理由は以下の通りである。一対の第１位置規制部３２０ａ’が、シェル本体３１０と別体であるため、一対の第１位置規制部３２０ａ’を作製するために、挿入口３１５の縁部３１５ａの一部を切り欠く必要がない。よって、シェル本体３１０の強度低下が抑制される。また、一対のラッチアーム３３０の少なくとも一つの第３位置規制部が基板１００の挿入時に基板１００の第１面１０１に当接する場合、当該第３位置規制部を作製するために、シェル本体３１０の一部を切り欠く必要がないので、シェル本体３１０の強度低下が抑制される。また、少なくとも一つの第５位置規制部３２０ｄがシェル本体３１０のＺ’方向側の部分に設けられたＺ方向に凸の突起である場合、少なくとも一つの第５位置規制部３２０ｄを作製するために、シェル本体３１０の一部を切り欠く必要がないので、シェル本体３１０の強度低下が抑制される。
【実施例３】
【００９４】
本発明の実施例３を含む複数の実施例に係るコネクタの接続構造ついて図７Ａ〜図１２を参照しつつ説明する。図７Ａ〜図１２には、実施例１のコネクタの接続構造が示されている。図７Ａ及び図７Ｂにも、図１Ａ及び図１Ｂと同様に、Ｙ−Ｙ’方向、Ｚ−Ｚ’方向及びＸ−Ｘ’方向が示されている。図８Ａ〜図１１Ｂにも、Ｙ−Ｙ’方向及びＺ−Ｚ’方向が示されている。なお、Ｘ−Ｘ’方向は、Ｙ−Ｙ’方向に略直交し且つＺ−Ｚ’方向に交差していれば良い。
【００９５】
コネクタの接続構造は、コネクタＣ１（第１コネクタ）と、コネクタＣ２（第２コネクタ）とを備えている。コネクタＣ１は、上記した何れかの態様とすることが可能である。コネクタＣ２は、コネクタＣ１の上記した相手側コネクタであって、絶縁性を有するボディ１０と、複数の端子２０と、シールドシェル３０（以下、単にシェル３０とも称する。（（特許請求の範囲の第２シールドシェルに相当））とを備えている。
【００９６】
コネクタＣ１のシェル３００（特許請求の範囲の第１シールドシェルに相当）のシェル本体３１０が、Ｙ−Ｙ’方向において、コネクタＣ２のシェル３０内に挿脱可能となっている。以下、説明の便宜上、シェル３００のシェル３０に対する挿入が完了したときのシェル３００のシェル３０に対する相対的な位置を第１位置Ｐ１（図１１Ａ及び図１１Ｂ参照）と称し、シェル３００のシェル３０に対する挿入開始位置から第１位置Ｐ１までの過程を挿入過程（図９Ａ〜図１１Ｂ参照）と称する。挿入過程は、挿入開始位置及び第１位置Ｐ１を含む。
【００９７】
コネクタＣ２のシェル３０は、コネクタＣ１のシェル３００の外形に応じた略筒状（例えば、多角筒、円筒、Ｙ方向の端からＹ’の端にかけて切り欠かれた略多角筒（Ｚ−Ｚ’方向における角張った断面略Ｃ字状）、及びＹ方向の端からＹ’の端にかけて切り欠かれた略円筒（Ｚ−Ｚ’方向における断面略Ｃ字状））であって、Ｙ−Ｙ’方向に延びている。シェル３０は、金属板で構成されていても良いし、外面又は内面に金属が蒸着された樹脂で構成されていても良い。図７Ａ〜図１１Ｂでは、シェル３０は、四角筒であって、Ｚ方向側の第１板３１、Ｚ’方向側の第２板３２、Ｘ方向側の第３板３３及びＸ’方向側の第４板３４を有している。なお、コネクタＣ２のシェル３０が、図示しないフレームグランドや基板のグランド電極などに接続されることによって、グランド接続される。
【００９８】
コネクタＣ２のシェル３０内に、ボディ１０及びこれに保持された複数の端子２０が収容されている。各端子２０は、接点部２１、テール部２２及び中間部２３を有している。中間部２３は、端子２０の接点部２１とテール部２２の間の部分であって、Ｘ−Ｘ’方向に間隔をあけてボディ１０に保持されている。接点部２１は、コネクタＣ１の電極１１０に接触可能となるように、ボディ１０から露出又は突出していると良い。テール部２２は、接点部２１の反対側で、ボディ１０から突出していると良い。
図８Ａ〜図１１Ｂでは、ボディ１０は、基部１１と、舌部１２とを有しており、基部１１がシェル３０内で保持されている。舌部１２は、Ｚ−Ｚ’方向の寸法が基部１１のＺ−Ｚ’方向の寸法よりも小さい略平板であって、シェル３０内で基部１１からＹ’方向に延びている。端子２０の中間部２３は、基部１１にＸ−Ｘ’方向に間隔をあけて保持されている。端子２０の接点部２１は、舌部１２からＺ’方向に突出している。端子２０のテール部２２は、基部１１からＹ方向に突出している。
【００９９】
挿入過程で、複数の端子２０の接点部２１及びボディ１０の一部（図１１Ａ〜図１１Ｂでは、舌部１２）が、コネクタＣ１の接続口３１６からシェル本体３１０内に挿入され、第１位置Ｐ１において、複数の端子２０の接点部２１がシェル本体３１０内でコネクタＣ１の電極１１０に各々弾性接触する。このようにしてコネクタＣ１とコネクタＣ２が電気的に接続される。
【０１００】
コネクタＣ１のシェル３００は、上記何れかの態様の一対のラッチアーム３３０を有している。一対のラッチアーム３３０は一方、他方のラッチアーム３３０を含む。一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２は、Ｘ方向、Ｘ’方向に凸の爪部である。コネクタＣ２のシェル３０は、一対の係合孔３５を有している。一対の係合孔３５は、一方、他方の係合孔３５を含む。一方の係合孔３５がシェル３０のＸ方向側の部分に設けられ、他方の係合孔３５がシェル３０のＸ’方向側の部分に設けられている。図７Ａ〜図１１Ｂでは、一方の係合孔３５は、シェル３０の第３板３３に設けられ、他方の係合孔３５は、シェル３０の第４板３４に設けられている。
【０１０１】
コネクタＣ１のシェル３００及びコネクタＣ２のシェル３０の何れか一方のシェルが、複数のロック部３１１ａを更に有し、他方のシェルが複数のハーフロックバネ３６を更に有している。
ロック部３１１ａは、一方のシェルの対向面に設けられた有底孔又は貫通孔とすること可能である。又は、ロック部３１１ａは、一方のシェルの対向面に設けられており且つ他方のシェル側に凸の凸部とすることが可能である。なお、一方のシェルの対向面は、挿入過程及び第１位置Ｐ１において、他方のシェルに対向する面である。
各ハーフロックバネ３６は、他方のシェルの一部を切り欠いて形成されている。各ハーフロックバネ３６は、バネ部及びロック凸部を有している。バネ部は、Ｙ−Ｙ’方向に延びており且つ固定端及び自由端を有していると良い。バネ部の固定端は、他方のシェルに連接されている。ロック凸部は、バネ部の自由端に設けられており且つ一方のシェル側に凸である。例えば、各ハーフロックバネ３６がシェル３０（他方のシェル）に設けられている場合、ロック凸部は、バネ部及び／又はシェル３０の内面よりも内側（シェル３００側（一方のシェル側））に凸とすると良い。各ハーフロックバネ３６がシェル３００（他方のシェル）に設けられている場合、ロック凸部は、バネ部及び／又はシェル３００の外面よりも外側（シェル３０側（一方のシェル側））に凸とすると良い。
図７Ａ〜図１１Ｂでは、ロック部３１１ａは、シェル３００の第１板３１１の外面（対向面）にＸ−Ｘ’方向に間隔をあけて設けられた有底孔であり、ハーフロックバネ３６は、シェル３０の第１板３１の一部を切り欠いて形成されており、Ｘ−Ｘ’方向に間隔をあけて配置されている。各ハーフロックバネ３６において、固定端が第１板３１に連接され、バネ部が固定端からロック凸部にかけてＹ方向に延びている。ロック凸部は、バネ部の内面及びシェル３０の第１板３１の内面よりも内側（シェル３００側（Ｚ’方向側））に凸である。
【０１０２】
一方のシェル又は他方のシェルは、グランド接続用接点バネ３７（以下、単に接点バネ３７とも称する。）を更に有していても良い。接点バネ３７は、一方のシェル又は他方のシェルの一部を切り欠いて形成されている。接点バネ３７は、バネ部及び接触凸部を有している。バネ部は、Ｙ−Ｙ’方向に延びており且つ固定端及び自由端を有していると良い。バネ部の固定端は、一方のシェル又は他方のシェルに連接されている。接触凸部は、バネ部の自由端に設けられており且つ他方のシェル又は一方のシェル側に凸である。例えば、接点バネ３７がシェル３０に設けられている場合、接触凸部は、バネ部及び／又はシェル３０の内面よりも内側（シェル３００側（一方のシェル側））に凸とすると良い。接点バネ３７がシェル３００（他方のシェル）に設けられている場合、接触凸部は、バネ部及び／又はシェル３００の外面よりも外側（シェル３０側（一方のシェル側））に凸とすると良い。
図７Ａ〜図１１Ｂでは、接点バネ３７は、シェル３０の第１板３１のハーフロックバネ３６の間の部分を切り欠いて形成されている。接点バネ３７において、固定端が第１板３１に連接され、バネ部が固定端から接触凸部にかけてＹ’方向に延びている。接触凸部は、バネ部の内面及びシェル３０の第１板３１の内面よりも内側（シェル３００側（Ｚ’方向側））に凸である。なお、接点バネ３７は、省略可能である。
【０１０３】
上記挿入過程において、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２は、シェル３０のＸ方向側、Ｘ’方向側（図７Ａ〜図１１Ｂでは、第３板３３、第４板３４）の部分の先端（Ｙ’方向の端）に接触してから係合孔３５に挿入されるまで、一方、他方のラッチアーム３３０のアーム３３１がＸ’方向、Ｘ方向に弾性変形し、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が、シェル３０のＸ方向側、Ｘ’方向側の部分に対してＸ’方向側、Ｘ方向側から弾性接触する。
【０１０４】
また、上記挿入過程において、ハーフロックバネ３６は、一方のシェルの先端に接触してからロック部３１１ａにロックされるまで、ハーフロックバネ３６のバネ部が一方のシェルから離反するように弾性変形し、ハーフロックバネ３６のロック凸部が一方のシェルに対して弾性接触するようになっている。なお、ハーフロックバネ３６がシェル３０に設けられている場合、一方のシェルの先端は、シェル３０のＹ’方向側の端であり、ハーフロックバネ３６がシェル３００に設けられている場合、一方のシェルの先端は、シェル３００のＹ方向側の端である。
【０１０５】
接点バネ３７が一方のシェル又は他方のシェルに設けられている場合、上記挿入過程において、接点バネ３７のバネ部が他方のシェル又は一方のシェルが離反するように弾性変形し、接点バネ３７の接触凸部が、他方のシェル又は一方のシェルに弾性接触するようになっている。
【０１０６】
なお、説明の便宜上、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が、シェル３０のＸ方向側、Ｘ’方向側の部分の先端に接触するときのシェル３００のシェル３０に対する相対的な位置を第２位置Ｐ２と称する。接点バネ３７が他方のシェル又は一方のシェルの先端に対して接触する位置を第３位置Ｐ３（図９Ａ及び図９Ｂ参照）と称する。ハーフロックバネ３６が、一方のシェルの先端に接触するときのシェル３００のシェル３０に対する相対的な位置を第４位置Ｐ４（図１０Ａ及び図１０Ｂ参照）と称する。第２位置Ｐ２〜第４位置Ｐ４は、挿入過程に含まれる。接点バネ３７が省略される場合、第３位置Ｐ３も省略される。
【０１０７】
第２位置Ｐ２において、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２のシェル３０のＸ方向側、Ｘ’方向側の部分の先端に対する接触を開始するときに、接点バネ３７が他方のシェル又は一方のシェルに接触しないように配置されていると良い。換言すると、接点バネ３７が他方のシェル又は一方のシェルに対して接触する前に、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が、シェル３０のＸ方向側、Ｘ’方向側の部分の先端に接触するようになっていても良い。これを実現するため、例えば、下記（Ａ）〜（Ｂ）の何れかの通りとすることが可能である。
（Ａ）一方、他方のラッチアーム３３０がシェル３００に、ハーフロックバネ３６がシェル３０に設けられている場合、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２のシェル３０のＸ方向側、Ｘ’方向側の部分の先端に対する接触を開始した位置で、接点バネ３７の接触凸部は、シェル３００の先端に接触しない位置に配置されていると良い。
（Ｂ）一方、他方のラッチアーム３３０及びハーフロックバネ３６がシェル３００に設けられている場合、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２のＹ−Ｙ’方向の位置が、接点バネ３７の接触凸部のＹ−Ｙ’方向の位置よりもＹ方向側に位置している。
【０１０８】
第３位置Ｐ３において、接点バネ３７が他方のシェル又は一方のシェルに対する接触を開始するとき、ハーフロックバネ３６のロック凸部が一方のシェルに接触しないように配置されていると良い。換言すると、ハーフロックバネ３６が一方のシェルの先端に接触する前に、接点バネ３７が他方のシェル又は一方のシェルに対して弾性接触するようになっていると良い（図９Ａ及び図９Ｂ参照）。これを実現するため、例えば、下記（１）〜（４）の何れかの通りとすることが可能である。
（１）ハーフロックバネ３６及び接点バネ３７がシェル３０に設けられている場合、接点バネ３７の接触凸部のＹ−Ｙ’方向の位置は、ハーフロックバネ３６のロック凸部のＹ−Ｙ’方向の位置よりも、Ｙ’方向側に位置している。この場合、接点バネ３７及びハーフロックバネ３６は、Ｙ−Ｙ’方向において逆向きとしても良い。
（２）ハーフロックバネ３６及び接点バネ３７がシェル３００に設けられている場合、接点バネ３７の接触凸部のＹ−Ｙ’方向の位置は、ハーフロックバネ３６のロック凸部のＹ−Ｙ’方向の位置よりも、Ｙ方向側に位置している。この場合、接点バネ３７及びハーフロックバネ３６は、Ｙ−Ｙ’方向において逆向きとしても良い。
（３）ハーフロックバネ３６がシェル３０に、接点バネ３７がシェル３００に設けられている場合、接点バネ３７の接触凸部のシェル３０に対する接触を開始した位置で、ハーフロックバネ３６のロック凸部は、シェル３００の先端に接触しない位置に配置されていると良い。
（４）ハーフロックバネ３６がシェル３００に、接点バネ３７がシェル３０に設けられている場合、接点バネ３７の接触凸部のシェル３００に対する接触を開始した位置で、ハーフロックバネ３６のロック凸部は、シェル３０の先端に接触しない位置に配置されていると良い。
【０１０９】
更に、第４位置Ｐ４において、ハーフロックバネ３６が、一方のシェルの先端に接触する（図１０Ａ参照）と略同時に、複数の端子２０がコネクタＣ１の基板１００に接触する（図１０Ｂ参照）構成とすることが可能である。より具体的には、ハーフロックバネ３６がシェル３０に設けられている場合、ハーフロックバネ３６のロック凸部のＹ−Ｙ’方向の位置と、複数の端子２０の接点部２１のボディ１０から露出又は突出した部分のＹ−Ｙ’方向の位置とが、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、略同じとすると良い。ハーフロックバネ３６がシェル３００に設けられている場合、複数の端子２０の接点部２１のボディ１０から露出又は突出した部分がコネクタＣ１の基板１００に対する接触を開始した位置で、ハーフロックバネ３６のロック凸部は、シェル３０の先端に接触するように配置されていると良い。
【０１１０】
ロック部３１１ａが上記有底孔又は上記貫通孔である場合、第１位置Ｐ１において、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が、Ｘ’方向側、Ｘ方向側から一方、他方の係合孔３５に挿入され、一方、他方のラッチアーム３３０のアーム３３１が復元する（図７Ｂ参照）と共に、ハーフロックバネ３６のロック凸部がロック部３１１ａに嵌まる（ロックされる（図１１Ｂ参照））ようになっている。
ロック部３１１ａが上記凸部である場合、第１位置Ｐ１において、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が、Ｘ’方向側、Ｘ方向側から一方、他方の係合孔３５に挿入され、一方、他方のラッチアーム３３０のアーム３３１が復元する（図７Ｂ参照）と共に、ハーフロックバネ３６のロック凸部がロック部３１１ａを乗り越え、ロック部３１１ａに引っかかる（ロックされる）ようになっている。
このように一対のラッチアーム３３０の係合部３３２が、一対の係合孔３５に挿入されると共に、ハーフロックバネ３６がロック部３１１ａにロックされることによって、コネクタＣ１とコネクタＣ２が機械的に接続される。
【０１１１】
ハーフロックバネ３６は、ロック部３１１ａにロックされた状態で一方のシェルに対して弾性接触しつづける。ハーフロックバネ３６の一方のシェルに対する弾性接触は、コネクタＣ１のシェル３００がコネクタＣ２のシェル３０から引き抜かれたときに解除される。
【０１１２】
なお、ラッチアーム３３０の係合部３３２の係合孔３５に対する挿入、及びハーフロックバネ３６のロック部３１１ａに対するロックの少なくとも一方によって、音が発生するようになっていると良いが、これに限定されるものではない。この音は、例えば、ラッチアーム３３０のアーム３３１及び係合部３３２の少なくとも一方が係合孔３５の縁部に弾性接触したり、ハーフロックバネ３６がロック部３１１ａに弾性接触したりして生じるようにすると良い。
【０１１３】
接点バネ３７が一方のシェル又は他方のシェルに設けられている場合、第１位置Ｐ１において、接点バネ３７の接触凸部が、他方のシェル又は一方のシェルに弾性接触し続けている。すなわち、接点バネ３７のバネ部が他方のシェル又は一方のシェルが離反するように弾性変形したままの状態である。接点バネ３７の他方のシェル又は一方のシェルに対する弾性接触は、コネクタＣ１のシェル３００がコネクタＣ２のシェル３０から引き抜かれたときに解除される。
（Ａ１）接点バネ３７が他方のシェル又は一方のシェルに弾性接触するときに、他方のシェル又は一方のシェルにかかる荷重（以下、第１荷重とも称する。）は、ハーフロックバネ３６が一方のシェルに弾性接触するときに、一方のシェルにかかる荷重（以下、第２荷重とも称する。）よりも小さいと良い。
（Ａ２）第１荷重は、第２荷重の１／４以下とすることが可能である。
（Ａ１）及び（Ａ２）の何れの態様においても、接点バネ３７の弾性力をハーフロックバネ３６の弾性力を小さくしたり、接点バネ３７の接点バネ３７の接触凸部の突出量をハーフロックバネ３６のロック凸部の突出量よりも小さくしたりすると良い。
（Ｂ）第１荷重は、接点バネ３７が他方のシェル又は一方のシェルに弾性接触することによって、接点バネ３７を有する一方のシェル又は他方のシェルと、他方のシェル又は一方のシェルとが電気的に導通し、両シェルが電気的にグランド接続されるのに必要な最小荷重（例えば、接点バネ３７を有する一方のシェル又は他方のシェルと、他方のシェル又は一方のシェルとに対してＳｎめっき（錫めっき）がなされ、接点バネ３７と他方のシェル又は一方のシェルとの弾性接触が、Ｓｎめっき（錫めっき）同士の弾性接触である場合、第１荷重は１〜３Ｎであることが好ましい。）とすることが可能である。
【０１１４】
以下、（１）ハーフロックバネ３６及び接点バネ３７がコネクタＣ２のシェル３０に設けられ、且つロック部３１１ａがコネクタＣ１のシェル３００に設けられている場合において、コネクタＣ１をコネクタＣ２に接続する方法について詳しく説明する。
Ｙ−Ｙ’方向において、コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０のコネクタＣ２のシェル３０に対する挿入を開始する。その後、コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０がコネクタＣ２のシェル３０に対して第２位置Ｐ２に至り、コネクタＣ１の一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が、シェル３０のＸ方向側、Ｘ’方向側の部分の先端に接触する。その後、第２位置Ｐ２から第３位置Ｐ３までコネクタＣ１のシェル本体３１０のコネクタＣ２のシェル３０に対する挿入を更に進行させる。このとき、一方、他方のラッチアーム３３０が、コネクタＣ１のシェル３０のＸ方向側、Ｘ’方向側の部分に押圧され、Ｘ’方向、Ｘ方向に弾性変形する。このように第２位置Ｐ２から、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が、コネクタＣ１のシェル３００に対して弾性接触する（シェル３００に対して荷重をかける）ため、図１２に示すように、コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０をコネクタＣ２のシェル３０内に挿入するための挿入力が増加する。
【０１１５】
その後、コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０がコネクタＣ２のシェル３０に対して第３位置Ｐ３に至り、コネクタＣ２のハーフロックバネ３６がコネクタＣ１のシェル３００の先端（Ｙ方向の端）に接触する前に、コネクタＣ２の接点バネ３７がコネクタＣ１のシェル３００の先端に対して接触する（図９Ａ及び図９Ｂ参照）。その後、第３位置Ｐ３から第４位置Ｐ４までコネクタＣ１のシェル本体３１０のコネクタＣ２のシェル３０に対する挿入を更に進行させる。このとき、接点バネ３７のバネ部がコネクタＣ１のシェル３００から離反するように弾性変形し、接点バネ３７がコネクタＣ１のシェル３００に対して弾性接触する（シェル３００に対して荷重をかける）。このように一方、他方のラッチアーム３３０の上記弾性接触に、接点バネ３７の弾性接触が加わるため、図１２に示すように、前記挿入力が緩やかながら、更に増加する。
【０１１６】
その後、コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０がコネクタＣ２のシェル３０に対して第４位置Ｐ４に至り、コネクタＣ２のハーフロックバネ３６がコネクタＣ１のシェル３００の先端（Ｙ方向の端）に弾性接触すると略同時に、コネクタＣ２の複数の端子２０の接点部２１がコネクタＣ１の基板１００に弾性接触する。その後、第４位置Ｐ４から第１位置Ｐ１までコネクタＣ１のシェル本体３１０のコネクタＣ２のシェル３０に対する挿入を更に進行させる。このとき、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ１のシェル３００から離反するように弾性変形し、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ１のシェル３００に対して弾性接触する（シェル３００に対して荷重をかける）と共に、複数の端子２０が弾性変形し、複数の端子２０の接点部２１が基板１００（コネクタＣ１の基板１００に対して荷重をかける）に弾性接触する。このように一方、他方のラッチアーム３３０の上記弾性接触、及び接点バネ３７の上記弾性接触に、ハーフロックバネ３６の弾性接触及び複数の端子２０の弾性接触が加わるため、図１２に示すように、前記挿入力が急激に増加する。
【０１１７】
その後、コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０がコネクタＣ２のシェル３０に対して第１位置Ｐ１に至る。すると、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が、コネクタＣ２のシェル３０の係合孔３５に挿入され、一方、他方のラッチアーム３３０のアーム３３１が復元すると略同時に、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ１のシェル３００のロック部３１１ａにロックされる。これと共に、コネクタＣ２の複数の端子２０の接点部２１がコネクタＣ１の基板１００の複数の電極１１０に各々弾性接触する。一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が係合孔３５に挿入されることによって、一方、他方のラッチアーム３３０がコネクタＣ２のシェル３０に対して弾性接触しなくなり、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ１のシェル３００のロック部３１１ａにロックされることで、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ１のシェル３００に対する弾性接触が軽減されるため、図１２に示すように、前記挿入力は急激に低下する。このようにしてコネクタＣ１及びＣ２が電気的且つ機械的に接続され、接続構造を構成する。
【０１１８】
以下、（２）ハーフロックバネ３６及び接点バネ３７がコネクタＣ１のシェル３００に設けられ、且つロック部３１１ａがコネクタＣ２のシェル３０に設けられている場合において、コネクタＣ１をコネクタＣ２に接続する方法について詳しく説明する。
コネクタＣ１のシェル３００のコネクタＣ２のシェル３０に対する挿入開始から第２位置Ｐ２を経て第３位置Ｐ３へ至るまでは、上記（１）の接続方法の通りである。
【０１１９】
コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０がコネクタＣ２のシェル３０に対して第３位置Ｐ３に至り、コネクタＣ１のハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０の先端（Ｙ’方向の端）に接触する前に、コネクタＣ１の接点バネ３７がコネクタＣ２のシェル３０の先端に対して接触する。その後、第３位置Ｐ３から第４位置Ｐ４までコネクタＣ１のシェル本体３１０のコネクタＣ２のシェル３０に対する挿入を更に進行させる。このとき、接点バネ３７のバネ部がコネクタＣ２のシェル３０から離反するように弾性変形し、接点バネ３７がコネクタＣ２のシェル３０に対して弾性接触する（シェル３０に対して荷重をかける）。このように一方、他方のラッチアーム３３０の上記弾性接触に、接点バネ３７の弾性接触が加わるため、前記挿入力が緩やかながら、増加する。
【０１２０】
その後、コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０がコネクタＣ２のシェル３０に対して第４位置Ｐ４に至り、コネクタＣ１のハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０の先端（Ｙ’方向の端）に弾性接触すると略同時に、コネクタＣ２の複数の端子２０の接点部２１がコネクタＣ１の基板１００に弾性接触する。その後、第４位置Ｐ４から第１位置Ｐ１までコネクタＣ１のシェル本体３１０のコネクタＣ２のシェル３０に対する挿入を更に進行させる。このとき、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０から離反するように弾性変形し、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０に対して弾性接触する（シェル３０に対して荷重をかける）と共に、複数の端子２０が弾性変形し、複数の端子２０の接点部２１が基板１００に弾性接触する（コネクタＣ１の基板１００に対して荷重をかける）。このように一方、他方のラッチアーム３３０の上記弾性接触、及び接点バネ３７の上記弾性接触に、ハーフロックバネ３６の弾性接触及び複数の端子２０の弾性接触が加わるため、前記挿入力が急激に増加する。
【０１２１】
その後、コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０がコネクタＣ２のシェル３０に対して第１位置Ｐ１に至る。すると、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が、コネクタＣ２のシェル３０の係合孔３５に挿入され、一方、他方のラッチアーム３３０のアーム３３１が復元すると略同時に、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０のロック部３１１ａにロックされる。これと共に、コネクタＣ２の複数の端子２０の接点部２１がコネクタＣ１の基板１００の複数の電極１１０に各々弾性接触する。一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が係合孔３５に挿入されることによって、一方、他方のラッチアーム３３０がコネクタＣ２のシェル３０に対して弾性接触しなくなり、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０のロック部３１１ａにロックされることで、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ１のシェル３００に対する弾性接触が軽減されるため、前記挿入力は急激に低下する。このようにしてコネクタＣ１及びＣ２が電気的且つ機械的に接続され、接続構造を構成する。
【０１２２】
以下、（３）ハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０に設けられ、且つロック部３１１ａ及び接点バネ３７がコネクタＣ１のシェル３００に設けられている場合において、コネクタＣ１をコネクタＣ２に接続する方法について詳しく説明する。
コネクタＣ１のシェル３００のコネクタＣ２のシェル３０に対する挿入開始から第２位置Ｐ２を経て第３位置Ｐ３へ至るまでは、上記（１）の接続方法の通りである。
【０１２３】
その後、コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０がコネクタＣ２のシェル３０に対して第３位置Ｐ３に至り、コネクタＣ２のハーフロックバネ３６がコネクタＣ１のシェル３００の先端（Ｙ方向の端）に接触する前に、コネクタＣ２の接点バネ３７がコネクタＣ２のシェル３０の先端（Ｙ’方向の端）に対して接触する。その後、第３位置Ｐ３から第４位置Ｐ４までコネクタＣ１のシェル本体３１０のコネクタＣ２のシェル３０に対する挿入を更に進行させる。このとき、接点バネ３７のバネ部がコネクタＣ２のシェル３０から離反するように弾性変形し、接点バネ３７がコネクタＣ２のシェル３０に対して弾性接触する（シェル３０に対して荷重をかける）。このように一方、他方のラッチアーム３３０の上記弾性接触に、接点バネ３７の弾性接触が加わるため、前記挿入力が緩やかながら、更に増加する。その後のコネクタＣ１のシェル３００のコネクタＣ２のシェル３０に対する第４位置Ｐ４から第１位置Ｐ１までの挿入についても、上記（１）の接続方法の通りである。
【０１２４】
以下、（４）ハーフロックバネ３６がコネクタＣ１のシェル３００に設けられ、且つロック部３１１ａ及び接点バネ３７がコネクタＣ２のシェル３０に設けられている場合において、コネクタＣ１をコネクタＣ２に接続する方法について詳しく説明する。
コネクタＣ１のシェル３００のコネクタＣ２のシェル３０に対する挿入開始から第２位置Ｐ２を経て第３位置Ｐ３へ至るまでは、上記（１）の接続方法の通りである。
【０１２５】
その後、コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０がコネクタＣ２のシェル３０に対して第３位置Ｐ３に至り、コネクタＣ１のハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０の先端（Ｙ’方向の端）に接触する前に、コネクタＣ２の接点バネ３７がコネクタＣ１のシェル３００の先端（Ｙ方向の端）に対して接触する。その後、第３位置Ｐ３から第４位置Ｐ４までコネクタＣ１のシェル本体３１０のコネクタＣ２のシェル３０に対する挿入を更に進行させる。このとき、接点バネ３７のバネ部がコネクタＣ１のシェル３００から離反するように弾性変形し、接点バネ３７がコネクタＣ１のシェル３００に対して弾性接触する（シェル３００に対して荷重をかける）。このように一方、他方のラッチアーム３３０の上記弾性接触に、接点バネ３７の弾性接触が加わるため、前記挿入力が緩やかながら、更に増加する。
【０１２６】
その後、コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０がコネクタＣ２のシェル３０に対して第４位置Ｐ４に至り、コネクタＣ２のハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０の先端（Ｙ’方向の端）に弾性接触すると略同時に、コネクタＣ２の複数の端子２０の接点部２１がコネクタＣ１の基板１００に弾性接触する。その後、第４位置Ｐ４から第１位置Ｐ１までコネクタＣ１のシェル本体３１０のコネクタＣ２のシェル３０に対する挿入を更に進行させる。このとき、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０から離反するように弾性変形し、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０に対して弾性接触する（シェル３００に対して荷重をかける）と共に、複数の端子２０が弾性変形し、複数の端子２０の接点部２１が基板１００に弾性接触する（コネクタＣ１の基板１００に対して荷重をかける）。このように一方、他方のラッチアーム３３０の上記弾性接触、及び接点バネ３７の上記弾性接触に、ハーフロックバネ３６の弾性接触及び複数の端子２０の弾性接触が加わるため、前記挿入力が急激に増加する。
【０１２７】
その後、コネクタＣ１のシェル３００のシェル本体３１０がコネクタＣ２のシェル３０に対して第１位置Ｐ１に至る。すると、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が、コネクタＣ２のシェル３０の係合孔３５に挿入され、一方、他方のラッチアーム３３０のアーム３３１が復元すると略同時に、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０のロック部３１１ａにロックされる。これと共に、コネクタＣ２の複数の端子２０の接点部２１がコネクタＣ１の基板１００の複数の電極１１０に各々弾性接触する。一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が係合孔３５に挿入されることによって、一方、他方のラッチアーム３３０がコネクタＣ２のシェル３０に対して弾性接触しなくなり、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０のロック部３１１ａにロックされることで、ハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０に対する弾性接触が軽減されるため、前記挿入力は急激に低下する。このようにしてコネクタＣ１及びＣ２が電気的且つ機械的に接続され、接続構造を構成する。
【０１２８】
以上のようなコネクタＣ１及びコネクタＣ２の接続構造による場合、以下の技術的特徴及び効果を奏する。
（１）コネクタＣ１及びコネクタＣ２が電気的且つ機械的に接続されたことを、作業者が認識し易くなる。その理由は以下の通りである。ラッチアームの係合部が係合孔に挿入されるタイミングと、少なくとも一つのハーフロックバネがロック部にロックされるタイミングとが異なっていると、ラッチアームの係合部が係合孔に挿入されることによって、作業者が二つのコネクタの接続が完了したと誤認する可能性がある。これに対して、本接続構造は、第１位置Ｐ１において、一方、他方のラッチアーム３３０の係合部３３２が、コネクタＣ１のシェル３００の係合孔３５に挿入されると略同時に、ハーフロックバネ３６がロック部３１１ａにロックされる。この一方、他方のラッチアーム３３０の係合孔３５に対する挿入、及びハーフロックバネ３６のロック部３１１ａに対するロックによって、クリック感が生じるので、当該クリック感によって作業者が両コネクタの接続を認識できる。
更に、ラッチアーム３３０の係合部３３２の係合孔３５に対する挿入、及びハーフロックバネ３６のロック部３１１ａに対するロックの少なくとも一方により、音が発生する場合、作業者が両コネクタの接続をより認識し易くなる。
更に、第４位置Ｐ４において、コネクタＣ２のハーフロックバネ３６がコネクタＣ２のシェル３０の先端（Ｙ’方向の端）に弾性接触すると略同時に、コネクタＣ２の複数の端子２０の接点部２１がコネクタＣ１の基板１００に弾性接触する場合、第４位置Ｐ４から第１位置Ｐ１に至るまで、ハーフロックバネ３６が他方のシェルに対して弾性接触すると共に、複数の端子２０を基板１００に対して弾性接触する。要するに、第４位置Ｐ４において、ハーフロックバネ３６及び複数の端子２０の弾性接触が追加され、第１位置Ｐ１において、一方、他方のラッチアーム３３０の係合孔３５に対する挿入（一方、他方のラッチアーム３３０の弾性接触の解除）及びハーフロックバネ３６のロック部３１１ａに対するロック（ハーフロックバネ３６の弾性接触の軽減）がされることによって、より大きなクリック感が生じる。よって、当該クリック感によって作業者が両コネクタの接続をより認識し易くなる。
なお、一般的に、コネクタが光ファイバを備えている場合、光ファイバを備えたコネクタを、別のコネクタ内にゆっくり挿入させる必要がある。なぜなら、光ファイバは折れやすいからである。このように両コネクタをゆっくりと接続させる場合において、ラッチアームの係合部が係合孔に挿入されるタイミングと、少なくとも一つのハーフロックバネがロック部にロックされるタイミングとが異なっていると、ラッチアームの係合部が係合孔に挿入されることによって、作業者が両コネクタの接続完了と誤認し易くなる。しかし、本接続構造においては、一方、他方のラッチアーム３３０の係合孔３５に対する挿入、及びハーフロックバネ３６のロック部３１１ａに対するロックによって、クリック感が生じるので、コネクタＣ１及びコネクタＣ２をゆっくりと接続させたとしても、作業者がコネクタＣ１及びコネクタＣ２の接続完了を誤認する可能性が低減される。
【０１２９】
（２）接点バネ３７が一方のシェル又は他方のシェルに設けられており、ハーフロックバネ３６が一方のシェルの先端に接触する前（すなわち、端子２０の接点部２１が基板１００の電極１１０に接続される前）に、接点バネ３７が他方のシェル又は一方のシェルに対して弾性接触する場合、第１荷重が第２荷重よりも小さいので、接点バネ３７が他方のシェル又は一方のシェルに対して弾性接触することにより生じる感触が小さくなる。よって、作業者が、当該感触を上記クリック感として誤認する可能性を低減できる。なお、第１荷重を第２荷重の１／４以下としたり、第１荷重を上記最小荷重としたりすることによって、前記感触をより低減できる。また、両コネクタが電気的に接続される前に、両コネクタのシェルがグランド接続される。
【０１３０】
なお、上記したシールドシェル、コネクタ、コネクタの接続構造及びコネクタの製造方法は、上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載範囲において任意に設計変更することが可能である。以下、詳しく述べる。
【０１３１】
本発明のシェル本体は、Ｙ’方向に開口した挿入口及びその縁部を有する限り、どのような構成であっても良い。本発明のシェル本体の接続口は、Ｙ方向ではなく、Ｚ方向又はＺ’方向に開口していても良い。すなわち、本発明のシェル本体は、略筒状である必要はない。
【０１３２】
本発明の少なくとも一つの第２位置規制部は、上記した何れかの態様のシェル本体の挿入口の縁部から当該挿入口の内側に延びた片部材とすることが可能である。例えば、少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂ’は、Ｚ−Ｚ’方向において断面略Ｌ字状又は断面略Ｕ字状の片部材であって、下記１）〜３）の何れかの構成とすることが可能である。
１）少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂ’の第１部は、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａのＺ’方向側の部分（図１３では、第２板３１２）のＹ’方向の端から挿入口３１５の内側（Ｚ方向）に直線状又は円弧状に延びている。当該第２位置規制部３２０ｂ’の第２部は、第１部のＺ方向の端からＹ方向に直線状又は円弧状に延びている（図１３参照）。
２）少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂ’の第１部は、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａのＸ方向側の部分のＹ’方向の端から挿入口３１５の内側（Ｘ’方向）に直線状又は円弧状に延びている。当該第２位置規制部３２０ｂ’の第２部は、第１部のＺ方向の端からＹ方向に直線状又は円弧状に延びている。
３）第２位置規制部３２０ｂ’の第１部は、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａのＸ’方向側の部分のＹ’方向の端から挿入口３１５の内側（Ｘ方向）に直線状又は円弧状に延びている。当該第２位置規制部３２０ｂ’の第２部は、第１部のＺ方向の端からＹ方向に直線状又は円弧状に延びている。
なお、上記した何れかの態様の各第２位置規制部３２０ｂ’の第１、第２部が付き合わされた角部はＣ面をなしていると良いが、これに限定されるものではない。
【０１３３】
別の態様では、少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂ’は上記した何れかの態様の第１部のみを有する片部材とすることが可能である。更に別の態様では、少なくとも一つの第２位置規制部３２０ｂ’は、シェル本体３１０の挿入口３１５の縁部３１５ａのＺ’方向側の部分の一部を切り欠き、挿入口３１５の内側（Ｚ方向側に）に折り曲げられた片部材とする構成とすることが可能である。
【０１３４】
又は、本発明の少なくとも一つの第２位置規制部は、上記した何れかの態様の第１位置規制部３２０ａ’と同様の構成とすることが可能である。本発明の少なくとも一つの第２位置規制部は、取付部及び規制本体部を有する構成とすることが可能である。この取付部は、上記した何れかの態様のシェル本体の縁部のＺ’方向側の部分、Ｘ方向側の部分又はＸ’方向側の部分に取り付けられている以外、上記した何れかの態様の第１位置規制部３２０ａ’の取付部３２１ａ’と同様の構成とすることが可能である。規制本体部は、取付部からシェル本体の挿入口の内側に延びた片部材であって、上記した何れかの態様の第１位置規制部３２０ａ’の規制本体部３２２ａ’と同様の構成とすることが可能である。
【０１３５】
本発明の少なくとも一つの第５位置規制部は、上記した何れかの態様のシェル本体の一部を切り欠き、当該シェル本体の内側に折り曲げられた片部材であって、基板の第２面に当接可能な構成とすることが可能である。例えば、第５位置規制部３２０ｄ’が一対であって、シェル本体３１０のＸ方向側の部分、Ｘ’方向側の部分（図１３では、第３板３１３の一部、第４板３１４の一部に相当する。）を各々切り欠き、Ｘ’方向、Ｘ方向側に折り曲げられた片部材であって、基板１００の第２面１０２に当接可能な構成とすることが可能である。この第５位置規制部３２０ｄ’の周りにも、第４開口が各々形成されている。
【０１３６】
本発明の絶縁体は、上記基板に限定されるものではなく、絶縁樹脂製のボディなどであっても良い。絶縁体がボディである場合、ボディは、シェル本体内で相手側コネクタの端子と接触可能となるように少なくとも一つの端子を保持する構成とすることが可能である。この場合、本発明の少なくとも一つの電子部品は省略可能である。ボディの任意の部分のＺ方向側の面を第１面とし、Ｚ’方向の面を第２面とすれば良い。このようにコネクタが、基板に代えて、ボディを備えている場合であっても、当該コネクタは、上記した何れかの態様の製造方法によって製造可能である。なお、本発明の少なくとも一つの電子部品は、上記した何れかの態様の絶縁体上に実装されていても良い。
【０１３７】
本発明の接続構造は、コネクタＣ１に代えて、コネクタＣ１’を備えた構成とすることが可能である。すなわち、コネクタＣ１’も本発明の第１コネクタに相当する。
【０１３８】
本発明の少なくとも一つのハーフロックバネは、他方のシェルを切り欠いて形成されているとしたが、これに限定されるものではない。少なくとも一つのハーフロックバネは、例えば、他方のシェルのＹ方向の端から延び、他方のシェル内に挿入されるように、他方のシェルの内側且つＹ’方向に折り返された構成、又は、他方のシェルのＹ’方向の端から延び、他方のシェル内に挿入されるように、他方のシェルの内側且つＹ方向に折り返された構成とすることが可能である。
【０１３９】
本発明の少なくとも一つのグランド接続用接点バネは、一方のシェル又は他方のシェルを切り欠いて形成されているとしたが、これに限定されるものではない。少なくとも一つのグランド接続用接点バネは、一方のシェル又は他方のシェルのＹ方向の端から延び、一方のシェル又は他方のシェル内に挿入されるように、一方のシェル又は他方のシェルの内側且つＹ’方向に折り返された構成、又は、一方のシェル又は他方のシェルのＹ’方向の端から延び、一方のシェル又は他方のシェル内に挿入されるように、一方のシェル又は他方のシェルの内側且つＹ方向に折り返された構成とすることが可能である。
【０１４０】
本発明の接続構造において、コネクタＣ１又はコネクタＣ１’は、基板１００に代えて、ボディ及び複数の端子を備えた構成とすることが可能である。この場合、第４位置Ｐ４において、ハーフロックバネ３６が、一方のシェルの先端に弾性接触すると略同時に、コネクタＣ２の複数の端子２０がコネクタＣ１の複数の端子に弾性接触する構成とすることが可能である。
【０１４１】
本発明の接続構造では、ラッチアーム及び係合孔は、少なくとも一つずつあれば良い。本発明の接続構造では、第１位置規制部も少なくとも一つあれば良く、少なくとも一つの第１位置規制部は、少なくとも一つのラッチアームが連接される単なる押し返し部とすることも可能である。本発明の接続構造では、少なくとも一つのラッチアームが上記した何れかの態様のコネクタＣ１及びＣ１’ではなく、上記した何れかの態様のコネクタＣ２に設けられ、少なくとも一つの係合孔が上記した何れかの態様のコネクタＣ２ではなく、上記した何れかの態様のコネクタＣ１及びＣ１’に設けられた構成とすることが可能である。この場合、少なくとも一つのラッチアームの係合部は、コネクタＣ２の内側に凸となっていると良い。また、本発明の接続構造では、少なくとも一つのラッチアームを省略する代わりに、係合部のみを上記何れかの態様のコネクタＣ１、Ｃ１’又は上記何れかの態様のコネクタＣ２のシェルに設けた構成とすることが可能である。この場合、係合部は、シェルを切り欠き、折り曲げられた片部材などとすることが可能である。
【０１４２】
本発明において、ハーフロックバネ及びロック部は、それぞれ少なくとも一つずつあれば良い。本発明において、接点バネは少なくとも一つあれば良く、を複数とすることも当然可能である。また、本発明において、端子は少なくとも一つあれば良い。本発明の基板の端子が接触可能な電極も、少なくとも一つあれば良い。
【０１４３】
なお、上記実施例の各態様及び設計変形例におけるシールドシェル、コネクタ、コネクタの接続構造及びコネクタの製造方法の各構成要素を構成する素材、形状、寸法、数及び配置等はその一例を説明したものであって、同様の機能を実現し得る限り任意に設計変更することが可能である。上記した実施例の各態様及び設計変更例は、互いに矛盾しない限り、相互に組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【０１４４】
Ｃ１、Ｃ１’：コネクタ（第１コネクタ）
１００：基板（絶縁体）
１０１：第１面
１０２：第２面
１１０：電極
１２０：嵌合凹部
１３０：電極
２００：電子部品
３００：シールドシェル（第１シールドシェル）
３１０：シェル本体
３１１：第１板
３１２：第２板
３１３：第３板
３１３ａ：第１開口
３１３ｂ：第２開口
３１３ｃ：第３開口
３１４：第４板
３１４ａ：第１開口
３１４ｂ：第２開口
３１４ｃ：第３開口
３１５：挿入口
３１５ａ：縁部
３１６：接続口
３２０ａ：第１位置規制部
３２０ｂ、３２０ｂ’：第２位置規制部
３２０ｃ：第４位置規制部
３２０ｄ、３２０ｄ’：第５位置規制部
３３０：ラッチアーム
３３１：アーム
３３２：係合部（第３位置規制部）
３３３：操作部（第３位置規制部）
Ｃ２：コネクタ（第２コネクタ）
１０：ボディ
１１：基部
１２：舌部
２０：端子
２１：接点部
２２：テール部
２３：中間部
３０：シールドシェル（第２シールドシェル）
３１：第１板
３２：第２板
３３：第３板
３４：第４板
３５：係合孔
３６：ハーフロックバネ
３７：グランド接続用接点バネ
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図２Ｆ】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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