(57)【要約】【課題】棚に設置した状態で目立ち難く、かつ棚の天井高を極力下げずに設置可能な、薄型の蒸気排出装置を提供する。【解決手段】蒸気排出装置１は、筐体３と、蒸気を吸い込む吸込負圧を生じさせる羽根車５と、羽根車５の吸込側に繋がって筐体３の前後方向および左右方向に扁平に拡がる吸込側風路８と、筐体３の前後方向および左右方向に延びる矩形の環状に開口して吸込側風路８へ蒸気を導く蒸気吸込口９と、羽根車５を駆動させる電動機６と、羽根車５および電動機６を収容するケーシング７と、ケーシング７に繋がって羽根車５から吐出される蒸気を筐体３の正面側へ導く吐出側風路１１と、吐出側風路１１に繋がって筐体３の正面へ向かって前記蒸気を吐き出す蒸気吐出口１２と、を備えている。【選択図】  図５
2019080739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気を発生する機器を載せておく台を備える棚に組み込まれて使用され、前記台の上方に配置される蒸気排出装置であって、
筐体と、
前記蒸気を吸い込む吸込負圧を生じさせる羽根車と、
前記羽根車を駆動させる電動機と、
前記羽根車および前記電動機を収容するケーシングと、
前記羽根車の吸込側に繋がって前記筐体の前後方向および左右方向に扁平に拡がる吸込側風路と、
前記筐体の前後方向および左右方向に延びる矩形の環状に開口して前記吸込側風路へ前記蒸気を導く蒸気吸込口と、
前記ケーシングに繋がって前記羽根車から吐出される前記蒸気を前記筐体の正面側へ導く吐出側風路と、
前記吐出側風路に繋がって前記筐体の正面へ向かって前記蒸気を吐き出す蒸気吐出口と、を備える蒸気排出装置。
【請求項２】
前記蒸気吸込口は、実質的に前記筐体の全幅に渡る辺部と、実質的に前記筐体の奥行きの半分より長い辺部と、を有する請求項１に記載の蒸気排出装置。
【請求項３】
前記吸込側風路は、前記筐体の前後方向および左右方向に実質的に一様な高さを有する請求項１または２に記載の蒸気排出装置。
【請求項４】
前記蒸気吸込口の一部を塞いで前記蒸気吸込口の前後および左右の辺部における吸込速度の均衡を調整する吸込速度調整部を備える請求項１から３のいずれか１項に記載の蒸気排出装置。
【請求項５】
前記羽根車の回転中心線に交差して前記筐体の前後方向および左右方向へ拡がり前記吸込側風路を区画する風路区画平板を備える請求項１から４のいずれか１項に記載の蒸気排出装置。
【請求項６】
前記風路区画平板は、前記筐体の天面側に配置されている請求項１から５のいずれか１項に記載の蒸気排出装置。
【請求項７】
前記ケーシングに一体成形され、かつ前記風路区画平板に対向して前記吸込側風路を区画する第二風路区画平板を備える請求項６に記載の蒸気排出装置。
【請求項８】
前記風路区画平板は、前記筐体の底面側に配置されている請求項１から５のいずれか１項に記載の蒸気排出装置。
【請求項９】
前記ケーシングに組み合わされて前記吐出側風路を区画し、かつ前記風路区画平板に対向して前記吸込側風路を区画する第二風路区画平板を備える請求項８に記載の蒸気排出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明に係る実施形態は、蒸気排出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば炊飯器、電気ポット、およびコーヒーメーカーのような蒸気を発生する電化製品を載せておく台を備える棚に組み込まれて使用される蒸気排出装置が知られている。蒸気排出装置は、台の上方に配置されて使用される。
【０００３】
そして、従来の蒸気排出装置は、蒸気吸込口と蒸気排気口との間に配されるダクト、および送風機を備えている。送風機は、本体の前面の中央部近傍に配されている。送風機のケーシングにはケーシング吸込口が設けられている。ダクトには蒸気吸込口に繋がる２個のダクト吸込口が設けられている。ケーシング吸込口は、２つのダクト吸込口から略等距離に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１６１４３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
棚、例えばシステムキッチンの多様化にともなって、キッチンの意匠と蒸気排出装置の意匠とが不釣り合いになってしまい、蒸気排出装置が目立ちすぎてしまう虞が生じている。
【０００６】
また、棚に載せておかれる電化製品の背の高さ（高さ寸法）は、多種多様である。一方、蒸気排気装置は、棚（あるいは台）の上方の空間を占有し、棚の天井高を多少なりとも下げてしまう。つまり、蒸気排気装置の高さ寸法によって棚の天井高を下げ過ぎてしまうと、背の高い家電製品を棚に載せておくことができなくなる虞がある。
【０００７】
そこで、棚に設置した状態で目立ち難く、かつ棚の天井高を極力下げずに設置可能な、薄型の蒸気排出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するため本発明の実施形態に係る蒸気排出装置は、蒸気を発生する機器を載せておく台を備える棚に組み込まれて使用され、前記台の上方に配置される蒸気排出装置であって、筐体と、前記蒸気を吸い込む吸込負圧を生じさせる羽根車と、前記羽根車を駆動させる電動機と、前記羽根車および前記電動機を収容するケーシングと、前記羽根車の吸込側に繋がって前記筐体の前後方向および左右方向に扁平に拡がる吸込側風路と、前記筐体の前後方向および左右方向に延びる矩形の環状に開口して前記吸込側風路へ前記蒸気を導く蒸気吸込口と、前記ケーシングに繋がって前記羽根車から吐出される前記蒸気を前記筐体の正面側へ導く吐出側風路と、前記吐出側風路に繋がって前記筐体の正面へ向かって前記蒸気を吐き出す蒸気吐出口と、を備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る蒸気排出装置を組み込んだ棚の正面図。
【図２】本発明の第１実施形態に係る蒸気排出装置の斜視図。
【図３】本発明の第１実施形態に係る蒸気排出装置の分解斜視図。
【図４】本発明の第１実施形態に係る蒸気排出装置の底面図。
【図５】本発明の第１実施形態に係る蒸気排出装置の断面図。
【図６】本発明の第２実施形態に係る蒸気排出装置の斜視図。
【図７】本発明の第２実施形態に係る蒸気排出装置の分解斜視図。
【図８】本発明の第２実施形態に係る蒸気排出装置の底面図。
【図９】本発明の第２実施形態に係る蒸気排出装置の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明に係る蒸気排出装置の実施形態について図１から図９を参照して説明する。なお、複数の図面中、同じまたは相当する構成には同一の符号が付されている。
【００１１】
［第１実施形態］
本発明に係る蒸気排出装置の第１実施形態について図１から図５を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の第１実施形態に係る蒸気排出装置を組み込んだ棚の正面図である。
【００１３】
図１に示すように、本発明の第１実施形態に係る蒸気排出装置１は、棚１００に組み込まれて使用される。
【００１４】
棚１００は、台１０１を備えている。棚１００、あるいは台１０１には、炊飯器、電気保温ポット、およびコーヒーメーカーのような蒸気を発生する電化製品２００（以下、単に「機器２００」と言う。）が載せておかれる。台１０１の上方には、機器２００を収納する空間が確保されている。この台１０１の上方の空間を収納部１０２と呼ぶ。
【００１５】
蒸気排出装置１は、棚１００の収納部１０２の上部に組み込まれている。換言すると、蒸気排出装置１は、台１０１の上方に配置されている。蒸気排出装置１は、機器２００が発生させる蒸気を収納部１０２から排出する。蒸気排出装置１は、棚１００の正面へ向く蒸気吐出口１２を有している。蒸気排出装置１は、収納部１０２から蒸気を含む空気を吸い込んで蒸気吐出口１２から排出する。
【００１６】
図２は、本発明の第１実施形態に係る蒸気排出装置の斜視図である。
【００１７】
図３は、本発明の第１実施形態に係る蒸気排出装置の分解斜視図である。
【００１８】
図４は、本発明の第１実施形態に係る蒸気排出装置の底面図である。
【００１９】
図５は、図４のＶ−Ｖ線における、本発明の第１実施形態に係る蒸気排出装置の断面図である。
【００２０】
図２から図５に示すように、本実施形態に係る蒸気排出装置１は、筐体３と、蒸気を吸い込むための吸込負圧を生じさせる羽根車５と、羽根車５を駆動させる電動機６と、羽根車５および電動機６を収容するケーシング７と、羽根車５の吸込側に繋がって筐体３の前後方向および左右方向に扁平に拡がる吸込側風路８と、筐体３の前後方向および左右方向に延びる矩形の環状に開口して吸込側風路８へ蒸気を導く蒸気吸込口９と、ケーシング７に繋がって羽根車５から吐出される蒸気を筐体３の正面側へ導く吐出側風路１１と、吐出側風路１１に繋がって筐体３の正面へ向かって蒸気を吐き出す蒸気吐出口１２と、を備えている。
【００２１】
筐体３は、棚１００に設置された状態で奥行き寸法Ｄ、および幅寸法Ｗよりも高さ寸法Ｈが小さい扁平な外形を有している。
【００２２】
筐体３は、左右一対の側壁３ａと、左右の側壁３ａの後端部に架け渡される背面壁３ｂと、左右の側壁３ａの前端部に架け渡される正面壁３ｃと、正面壁３ｃに連接し、かつ左右の側壁３ａの前端部に架け渡される底面壁３ｄと、を備えている。筐体３の天面は開放されている。筐体３の底面の前縁部は、底面壁３ｄで塞がれている一方で、底面壁３ｄよりも奥側は開放されている。この開放部分を筐体３の底面開口１５と呼ぶ。筐体３の底面開口１５には、底面開口１５の四辺に沿う環状の枠体１６が設けられている。枠体１６は、底面開口１５の開口面積を縮小し、実質的に蒸気排出装置１の取込口１７を画定している。
【００２３】
正面壁３ｃは、蒸気吐出口１２を有している。蒸気吐出口１２は、正面壁３ｃの高さ寸法内で極力大きく確保されている。また、蒸気吐出口１２は、正面壁３ｃの幅方向に長い、長方形に開いている。
【００２４】
羽根車５は、筐体３の前後方向に延びる中心線上に配置されている。換言すると、羽根車５は、筐体３の幅方向における中央部に配置されている。また、羽根車５は、平面視、または底面視において蒸気排出装置１の取込口１７の中央部に配置されている。羽根車５は、筐体３の上下方向を向く回転中心線を有している。羽根車５は、円盤状に拡がる扁平な、所謂シロッコファンである。羽根車５の吸込側は、筐体３の上方へ向いている。
【００２５】
電動機６は、羽根車５の中心部に配置されている。羽根車５の回転中心線方向における電動機６の寸法は、羽根車５の回転中心線方向における羽根車５の寸法（羽根車５の高さ寸法、または厚さ寸法）よりも若干大きく、電動機６は、羽根車５の吸込み側へ突出して吸込側風路８に侵入している。なお、羽根車５の回転中心線方向における電動機６の寸法は、羽根車５の回転中心線方向における羽根車５の寸法（羽根車５の高さ寸法、または厚さ寸法）と同じであっても良いし、より小さくても良い。
【００２６】
また、電動機６は、羽根車５の吸込み側の反対側（裏面側）に電力線（図示省略）を接続する端子（図示省略）を有している。つまり、電動機６の端子は、羽根車５を間に挟んで吸込側風路８の反対側、つまり筐体３の底面側に配置されている。
【００２７】
ケーシング７は、羽根車５の径方向外側の周囲を囲んでいる。ケーシング７は、羽根車５の吸込み側へ開放され、その反対側で塞がれている。具体的には、ケーシング７は、羽根車５および電動機６を蒸気排出装置１の底面側から収容し、蒸気排出装置１の天面側へ開放されている。
【００２８】
ケーシング７は、吸込側風路８を区画する吸込側風路壁２１（第二風路区画平板）に一体化されている。吸込側風路壁２１は、平板形状を有し、ケーシング７の開口端から蒸気排出装置１の前後左右へ向かって延びている。吸込側風路壁２１は、蒸気排出装置１の設置状態で、実質的に水平な平板である。つまり、吸込側風路壁２１は、羽根車５の回転中心線に交差して筐体３の前後方向および左右方向へ拡がり吸込側風路８を区画する。吸込側風路壁２１は、平面視、または底面視において蒸気排出装置１の取込口１７に重なる。
【００２９】
ケーシング７および吸込側風路壁２１には、筐体３の天面側から吸込側風路区画箱２２が覆い被さっている。吸込側風路区画箱２２は、枠体１６に組み合わされて取込口１７に通じる吸込側風路８を区画している。
【００３０】
さらに、ケーシング７は、吐出側風路１１を区画する吐出側風路壁２５に一体化されている。吐出側風路壁２５は、ケーシング７から渦巻形に延びて蒸気吐出口１２に達している。
【００３１】
ケーシング７には、羽根車５の吸込口２７を有する第一ケーシングカバー３１と、第一ケーシングカバー３１と協働して吐出側風路１１を区画する第二ケーシングカバー３２と、が組み合わされる。
【００３２】
ケーシング７および第一ケーシングカバー３１は、羽根車５および電動機６を収容する送風機室３５を区画している。第一ケーシングカバー３１は、蒸気排出装置１の天面側からケーシング７を塞いでいる。第一ケーシングカバー３１は、適宜の数量のネジでケーシング７に締結されている。
【００３３】
ケーシング７の吐出側風路壁２５および第二ケーシングカバー３２は、吐出側風路１１を区画している。第二ケーシングカバー３２は、蒸気排出装置１の天面側から吐出側風路壁２５を塞いでいる。第二ケーシングカバー３２は、適宜の数量のネジでケーシング７に締結されている。
【００３４】
吸込側風路８は、吸込側風路壁２１と吸込側風路区画箱２２との間に挟まれた、筐体３の前後左右に拡がる扁平な空間である。つまり、吸込側風路８は、羽根車５よりも筐体３の天面側に配置されている。吸込側風路壁２１は、ケーシング７に一体化され、かつ吸込側風路区画箱２２の天板２２ａ（風路区画平板）に対向して吸込側風路８を区画している。
【００３５】
また、吸込側風路８は、羽根車５の回転中心線に交差する方向へ拡がっている。吸込側風路８は、実質的に一様な高さｈを有している。吸込側風路８の高さｈは、吸込側風路壁２１と吸込側風路区画箱２２の天板２２ａとの離間距離である。つまり、吸込側風路壁２１と吸込側風路区画箱２２の天板２２ａとは、離間距離ｈを隔てて対面、あるいは対向している。そして、扁平に拡がる吸込側風路８の縁、つまり吸込側風路８の四辺は、蒸気吸込口９に相当する。
【００３６】
吸込側風路壁２１には複数のボス３７が設けられ、吸込側風路区画箱２２の天板２２ａにはボス３７と同数のボス３８が設けられている。これらボス３７、３８が突き合わされて吸込側風路８の高さを規定している。ボス３７、３８には、ケーシング７、および吸込側風路壁２１に吸込側風路区画箱２２を固定するネジ（図示省略）が配置されている。
【００３７】
吸込側風路区画箱２２の天板２２ａは、ケーシング７に一体化された吸込側風路壁２１に対向している。吸込側風路区画箱２２の天板２２ａは、蒸気排出装置１の設置状態で、実質的に水平な平板である。つまり、天板２２ａは、羽根車５の回転中心線に交差して筐体３の前後方向および左右方向へ拡がり吸込側風路８を区画する。天板２２ａは、筐体３の底面側から遠く、筐体３の天面側に配置されている。
【００３８】
吸込側風路区画箱２２の側板２２ｂは、取込口１７を通って上昇する蒸気を吸込側風路８へ誘導する。
【００３９】
蒸気吸込口９は、吸込側風路８の上流側の開口端にあたる。蒸気吸込口９は、平面視または底面視において羽根車５の周囲を矩形に囲んでいる。平面視または底面視において、蒸気吸込口９の前後左右のそれぞれの辺部９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄは、取込口１７の辺部に重なっている。蒸気吸込口９は、前後左右のそれぞれの辺部９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄで吸込側風路８に繋がっている。蒸気吸込口９は、実質的に筐体３の全幅に渡る辺部９ａ、９ｂと、実質的に筐体３の奥行きの半分より長い辺部９ｃ、９ｄと、を有している。
【００４０】
蒸気排出装置１は、電動機６を駆動して羽根車５を回転させる。回転する羽根車５は、吸込側風路８から空気を吸い込んで負圧を生じさせる。この負圧は、吸込側風路８を通じて蒸気吸込口９に作用する。
【００４１】
機器２００から蒸気が立ち上ると、その蒸気は、取込口１７を通過してケーシング７の底面および吸込側風路壁２１の底面に達する（図５の破線矢印Ｓ１）。ケーシング７の底面および吸込側風路壁２１の底面に達した蒸気は、ケーシング７の底面および吸込側風路壁２１の底面に倣って四方へ広がる（図５の破線矢印Ｓ２）。そこで、蒸気排出装置１は、取込口１７の前後左右のそれぞれの辺部に拡がる蒸気吸込口９から吸込側風路８へ蒸気を吸い込む（図５の破線矢印Ｓ３）。吸込側風路８へ吸い込まれた蒸気は、吸込側風路８の中心へ向かうようにして集約されて羽根車５に吸い込まれる（図５の破線矢印Ｓ４）。羽根車５からケーシング７内の空間に吐出された蒸気は、吐出側風路１１を経て蒸気吐出口１２から排気される。
【００４２】
従来の蒸気排気装置は、機器２００から立ち上る蒸気を捉える凹部と、凹部内の蒸気を分散させる蒸気分散板と、凹部の上側に覆い被さって凹部からファンへ蒸気を送るダクトと、を備えていた。一方、本実施形態に係る蒸気排出装置１は、ファン（羽根車５および電動機６）を一括して収容するケーシング７と、ファンの周囲を囲む矩形環状の蒸気吸込口９と、矩形環状の蒸気吸込口９に繋がる扁平な吸込側風路８と、吸込側風路８から蒸気を吸い込むファンと、を備えている。そのため、本実施形態に係る蒸気排出装置１は、従来の排気装置におけるダクトに相当する通気路を必要とせず、従来の蒸気排気装置に比べて、その高さ寸法Ｈを薄型化（例えば、高さ寸法５０ｍｍ以下）することができる。より薄型の蒸気排出装置１は、棚１００に設置した状態で目立ち難い。
【００４３】
さらに、本実施形態に係る蒸気排出装置１は、実質的に筐体３の全幅に渡る辺部９ａ、９ｂと、実質的に筐体３の奥行きの半分より長い辺部９ｃ、９ｄと、を有する蒸気吸込口９を備えている。そのため、蒸気排出装置１は、棚１００の何処に機器２００が置かれても、機器２００から立ち上る蒸気を、その四方から蒸気吸込口９へ吸い込むことができる。
【００４４】
ところで、吸込側風路８は、ファン（羽根車５および電動機６）の吸込み側に繋がっている必要がある。そこで、本実施形態に係る蒸気排出装置１は、実質的に一様な高さｈの吸込側風路８を備えている。そのため、蒸気排出装置１は、ファンの回転中心線の方向の寸法、つまり高さ寸法Ｈを、ファンの厚み（高さ）と吸込側風路８の高さｈとの和程度に抑制して薄型化を可能にする。
【００４５】
また、蒸気吸込口９は筐体３の幅方向に長く、筐体３の前後方向に短い長方形状である。そのため、筐体３の幅方向に延びる蒸気吸込口９の辺部９ａ、９ｂにおける蒸気の吸込み速度と、筐体３の前後方向に延びる辺部９ｃ、９ｄにおける蒸気の吸込み速度と、の間には、差が生じる。そこで、蒸気排出装置１は、例えば筐体３の幅方向に延びる蒸気吸込口９の辺部９ａ、９ｂの開口幅を減じる吸込速度調整部４１を備えていても良い。
【００４６】
吸込速度調整部４１は、蒸気吸込口９の一部を塞いで筐体３の前後方向および左右方向のそれぞれの辺部９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄにおける吸込負圧の均衡を調整する。例えば、吸込速度調整部４１は、蒸気吸込口９の長辺部９ａ、９ｂの中央部に設けられている。吸込速度調整部４１は、蒸気吸込口９の前後および左右のそれぞれの辺部９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄにおける吸込速度の不均衡を減少させる。
【００４７】
なお、吸込速度調整部４１は、蒸気吸込口９の前後および左右のそれぞれの辺部９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄにおける吸込速度の不均衡を助長するものであっても良い。例えば棚１００の奥側に入り込んだ蒸気をより強く吸い込むよう吸込速度を調整できる。
【００４８】
なお、本実施形態に係る蒸気排出装置１の筐体３、取込口１７、蒸気吸込口９、吸込側風路８、吸込側風路壁２１、および吸込側風路区画箱２２の天板２２ａ（風路区画平板）は、平面視または底面視において矩形であるが、これは棚１００の収納部１０２に応じたものである。例えば正面が広く背面が狭い台形柱状の収納部１０２に適用される蒸気排出装置１の場合には、筐体３、取込口１７、蒸気吸込口９、吸込側風路８、吸込側風路壁２１、および吸込側風路区画箱２２の天板２２ａ（風路区画平板）は、平面視または底面視において台形であっても良い。
【００４９】
［第２の実施形態］
本発明に係る蒸気排出装置の第２実施形態について図６から図９を参照して説明する。
【００５０】
なお、本実施形態において第１実施形態と同じまたは相当する構成には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００５１】
図６は、本発明の第２実施形態に係る蒸気排出装置の斜視図である。
【００５２】
図７は、本発明の第２実施形態に係る蒸気排出装置の分解斜視図である。
【００５３】
図８は、本発明の第２実施形態に係る蒸気排出装置の底面図である。
【００５４】
図９は、図８のＩＸ−ＩＸ線における、本発明の第２実施形態に係る蒸気排出装置の断面図である。
【００５５】
第１実施形態に係る蒸気排出装置１が、羽根車５の吸込側を筐体３の上方へ向け、筐体３の天面側に配置される吸込側風路８を備えているのに対して、図６から図９に示すように、本実施形態に係る蒸気排出装置１Ａは、羽根車５の吸込側を筐体３の下方へ向け、筐体３の底面側に配置される吸込側風路８Ａを備えている。
【００５６】
このような構成の違いから、本実施形態に係る蒸気排出装置１Ａは、第１実施形態の吸込側風路区画箱２２に相当する蒸気溜室区画箱５１と、第１実施形態の第一ケーシングカバー３１、および第二ケーシングカバー３２に相当し、かつ吸込側風路壁２１を一体に有する仕切板５２（第二風路区画平板）と、第１実施形態の吸込側風路区画箱２２の天板２２ａに相当する吸込側風路区画体５３（風路区画平板）と、を備えている。
【００５７】
一方、本実施形態に係る蒸気排出装置１Ａは、第１実施形態と同様に、筐体３と、蒸気を吸い込む吸込負圧を生じさせる羽根車５と、羽根車５を駆動させる電動機６と、羽根車５および電動機６を収容するケーシング７と、羽根車５の吸込側に繋がって筐体３の前後方向および左右方向に扁平に拡がる吸込側風路８Ａと、筐体３の前後方向および左右方向に延びる矩形の環状に開口して吸込側風路８Ａへ蒸気を導く蒸気吸込口９Ａと、ケーシング７に繋がって羽根車５から吐出される蒸気を筐体３の正面側へ導く吐出側風路１１と、吐出側風路１１に繋がって筐体３の正面へ向かって蒸気を吐き出す蒸気吐出口１２と、を備えている。
【００５８】
電動機６の端子は、羽根車５を間に挟んで吸込側風路８Ａの反対側、つまり筐体３の天面側に配置されている。
【００５９】
ケーシング７は、羽根車５および電動機６を蒸気排出装置１の天面側から収容し、蒸気排出装置１の底面側へ開放されている。
【００６０】
ケーシング７は、蒸気溜室区画箱５１に一体化されている。蒸気溜室区画箱５１は、枠体１６に組み合わされて取込口１７に通じる蒸気溜室５５を区画している。
【００６１】
蒸気溜室区画箱５１の側板５１ｂは、取込口１７を通って上昇する蒸気を蒸気溜室５５へ誘導する。
【００６２】
ケーシング７には、羽根車５の吸込口２７を有する仕切板５２が組み合わされる。
【００６３】
ケーシング７および仕切板５２は、羽根車５および電動機６を収容する送風機室３５を区画している。仕切板５２は、蒸気排出装置１Ａの底面側からケーシング７を塞いでいる。仕切板５２は、適宜の数量のネジでケーシング７に締結されている。
【００６４】
ケーシング７の吐出側風路壁２５および仕切板５２は、吐出側風路１１を区画している。仕切板５２は、蒸気排出装置１Ａの底面側から吐出側風路壁２５を塞いでいる。
【００６５】
仕切板５２は、蒸気排出装置１の設置状態で、実質的に水平な平板である。
【００６６】
仕切板５２に一体化される吸込側風路壁２１は、平板形状を有し、ケーシング７の外側へ向かって、かつ蒸気排出装置１の前後左右へ向かって延びている。つまり、吸込側風路壁２１は、羽根車５の回転中心線に交差して筐体３の前後方向および左右方向へ拡がり吸込側風路８Ａを区画する。吸込側風路壁２１は、平面視、または底面視において蒸気排出装置１の取込口１７よりも小さい矩形を有している。
【００６７】
吸込側風路区画体５３は、平面視、または底面視において吸込側風路壁２１よりも小さい矩形を有している。吸込側風路区画体５３は、吸込側風路壁２１へ向かって開くトレイ形状（御盆形状）を有している。つまり、吸込側風路区画体５３は、吸込側風路壁２１に対向、または対面する底板５３ａと、底板５３ａに連接して吸込側風路壁２１へ向かって延びる側板５３ｂと、を有している。
【００６８】
吸込側風路８Ａは、仕切板５２に一体化された吸込側風路壁２１と吸込側風路区画体５３の底板５３ａとの間に挟まれた、筐体３の前後左右に拡がる扁平な空間である。つまり、吸込側風路８Ａは、羽根車５よりも筐体３の底面側に配置されている。仕切板５２と、仕切板５２に一体化された吸込側風路壁２１（第二風路区画平板）は、ケーシング７に組み合わされて吐出側風路１１を区画し、かつ吸込側風路区画体５３の底板５３ａに対向して吸込側風路８Ａを区画している。
【００６９】
吸込側風路８Ａは、羽根車５の回転中心線に交差する方向へ拡がっている。吸込側風路８Ａは、実質的に一様な高さｈを有している。吸込側風路８Ａの高さｈは、吸込側風路壁２１と吸込側風路区画体５３の底板５３ａ（風路区画平板）との離間距離である。つまり、吸込側風路壁２１と吸込側風路区画体５３の底板５３ａとは、離間距離ｈを隔てて対面、あるいは対向している。そして、扁平に拡がる吸込側風路８Ａの縁、つまり吸込側風路８Ａの四辺は、蒸気吸込口９Ａに相当する。なお、蒸気吸込口９Ａは、吸込側風路区画体５３の側板５３ｂによって吸込側風路８Ａの高さｈよりも絞られている。
【００７０】
吸込側風路区画体５３の底板５３ａには複数のボス５７が設けられ、吸込側風路壁２１にはボス５７と同数の貫通孔５８が設けられている。ボス５７は、貫通孔５８を通って蒸気溜室区画箱５１の天板５１ａに突き合わされている。ボス５７は、吸込側風路８Ａの高さｈを規定している。ボス５７には、吸込側風路区画体５３を蒸気溜室区画箱５１に固定するネジ（図示省略）が配置されている。
【００７１】
吸込側風路区画体５３の底板５３ａは、仕切板５２に一体化された吸込側風路壁２１に対向している。吸込側風路区画体５３の底板５３ａは、蒸気排出装置１Ａの設置状態で、実質的に水平な平板である。つまり、底板５３ａは、羽根車５の回転中心線に交差して筐体３の前後方向および左右方向へ拡がり吸込側風路８Ａを区画する。底板５３ａは、筐体３の天面側から遠く、筐体３の底面側に配置されている。
【００７２】
吸込側風路区画体５３の底面および吸込側風路壁２１のうち吸込側風路区画体５３に面していない部分（つまり、吸込側風路区画体５３よりも外側の部分）は、取込口１７を通じて蒸気排出装置１Ａの下方を臨んでいる。
【００７３】
蒸気吸込口９Ａは、吸込側風路８Ａの上流側の開口端にあたる。蒸気吸込口９Ａは、平面視または底面視において羽根車５の周囲を矩形に囲んでいる。平面視において、蒸気吸込口９Ａの前後左右のそれぞれの辺部９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄは、取込口１７の内側の領域にあり、かつ吸込側風路壁２１の内側の領域にある。蒸気吸込口９Ａは、前後左右のそれぞれの辺部９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄで吸込側風路８Ａに繋がっている。
【００７４】
蒸気排出装置１Ａは、電動機６を駆動して羽根車５を回転させる。回転する羽根車５は、吸込側風路８Ａから空気を吸い込んで負圧を生じさせる。この負圧は、吸込側風路８Ａを通じて蒸気吸込口９Ａに作用する。
【００７５】
機器２００から蒸気が立ち上ると、その蒸気は、取込口１７を通過して蒸気溜室区画箱５１の内側に入り込み、かつ吸込側風路区画体５３の底面および吸込側風路壁２１のうち吸込側風路区画体５３に面していない部分（つまり、吸込側風路区画体５３よりも外側の部分）に達する（図９の破線矢印Ｓ１）。吸込側風路区画体５３の底面および吸込側風路壁２１のうち吸込側風路区画体５３に面していない部分に達した蒸気は、吸込側風路区画体５３の底面および吸込側風路壁２１のうち吸込側風路区画体５３に面していない部分に倣って四方へ広がる（図９の破線矢印Ｓ２）。そこで、蒸気排出装置１Ａは、吸込側風路区画体５３の周囲を囲む蒸気吸込口９Ａから吸込側風路８Ａへ蒸気を吸い込む。吸込側風路８Ａへ吸い込まれた蒸気は、吸込側風路８Ａの中心へ向かうようにして集約されて羽根車５に吸い込まれる（図９の破線矢印Ｓ３）。羽根車５からケーシング７内の空間に吐出された蒸気は、吐出側風路１１を経て蒸気吐出口１２から排気される。
【００７６】
このとき、吸込側風路８Ａへ吸い込まれることなく、吸込側風路壁２１のうち吸込側風路区画体５３に面していない部分に倣って四方へ広がる蒸気は、蒸気溜室区画箱５１内の蒸気溜室５５に捕捉されて一時的に滞留する（図９の破線矢印Ｓ４）。そして、蒸気溜室５５に滞留する蒸気は、やがて蒸気吸込口９Ａから吸込側風路８Ａへ吸い込まれて（図９の破線矢印Ｓ３）排気される。換言すると、蒸気溜室５５は、ファン（羽根車５および電動機６）によって吸い込みきれない蒸気を一時的に滞留させるバッファとして機能する。
【００７７】
従来の蒸気排気装置は、機器２００から立ち上る蒸気を捉える凹部と、凹部内の蒸気を分散させる蒸気分散板と、凹部の上側に覆い被さって凹部からファンへ蒸気を送るダクトと、を備えていた。一方、本実施形態に係る蒸気排出装置１Ａは、ファン（羽根車５および電動機６）を一括して収容するケーシング７と、ファンの周囲を囲む矩形環状の蒸気吸込口９Ａと、矩形環状の蒸気吸込口９Ａに繋がる扁平な吸込側風路８Ａと、吸込側風路８Ａから蒸気を吸い込むファンと、を備えている。そのため、本実施形態に係る蒸気排出装置１Ａは、従来の排気装置におけるダクトに相当する通気路を必要とせず、従来の蒸気排気装置に比べて、その高さ寸法Ｈを薄型化（例えば、高さ寸法５０ｍｍ以下）することができる。より薄型の蒸気排出装置１は、棚１００に設置した状態で目立ち難い。
【００７８】
ところで、吸込側風路８Ａは、ファン（羽根車５および電動機６）の吸込み側に繋がっている必要がある。そこで、本実施形態に係る蒸気排出装置１Ａは、実質的に一様な高さｈの吸込側風路８Ａを備えている。そのため、蒸気排出装置１は、ファンの回転中心線の方向の寸法、つまり高さ寸法Ｈを、ファンの厚み（高さ）と吸込側風路８Ａの高さｈとの和程度に抑制して薄型化を可能にする。
【００７９】
また、蒸気吸込口９Ａは筐体３の幅方向に長く、筐体３の前後方向に短い長方形状である。そのため、筐体３の幅方向に延びる蒸気吸込口９の辺部９ａ、９ｂにおける蒸気の吸込み速度と、筐体３の前後方向に延びる辺部９ｃ、９ｄにおける蒸気の吸込み速度と、の間には、差が生じる。そこで、蒸気排出装置１Ａは、例えば筐体３の幅方向に延びる蒸気吸込口９Ａの辺部９ａ、９ｂの開口幅を減じる吸込速度調整部４１Ａを備えていても良い。
【００８０】
吸込速度調整部４１Ａは、吸込側風路区画体５３に設けられている。吸込速度調整部４１Ａは、蒸気吸込口９の一部を塞いで筐体３の前後および左右のそれぞれの辺部９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄにおける吸込負圧の均衡を調整する。例えば、吸込速度調整部４１Ａは、蒸気吸込口９Ａの長辺部９ａ、９ｂの中央部に設けられている。吸込速度調整部４１Ａは、蒸気吸込口９Ａの前後および左右のそれぞれの辺部９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄにおける吸込速度の不均衡を減少させる。
【００８１】
なお、吸込速度調整部４１Ａは、蒸気吸込口９Ａの前後および左右のそれぞれの辺部９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄにおける吸込速度の不均衡を助長するものであっても良い。例えば棚１００の奥側に入り込んだ蒸気をより強く吸い込むよう吸込速度を調整できる。
【００８２】
なお、本実施形態に係る蒸気排出装置１Ａの筐体３、取込口１７、蒸気吸込口９Ａ、吸込側風路８Ａ、吸込側風路壁２１、および吸込側風路区画体５３は、平面視または底面視において矩形であるが、これは棚１００の収納部１０２に応じたものである。例えば正面が広く背面が狭い台形柱状の収納部１０２に適用される蒸気排出装置１Ａの場合には、筐体３、取込口１７、蒸気吸込口９Ａ、吸込側風路８Ａ、吸込側風路壁２１、および吸込側風路区画体５３は、平面視または底面視において台形であっても良い。
【００８３】
以上説明したように、本実施形態に係る蒸気排出装置１、１Ａによれば、棚１００に設置した状態で目立ち難く、かつ棚１００の天井高を極力下げずに設置することができる。
【符号の説明】
【００８４】
１、１Ａ…蒸気排出装置、３…筐体、３ａ…側壁、３ｂ…背面壁、３ｃ…正面壁、３ｄ…底面壁、５…羽根車、６…電動機、７…ケーシング、８、８Ａ…吸込側風路、９、９Ａ…蒸気吸込口、９ａ、９ｂ…辺部（長辺部）、９ｃ、９ｄ…辺部（短辺部）、１１…吐出側風路、１２…蒸気吐出口、１５…底面開口、１６…枠体、１７…取込口、２１…吸込側風路壁、２２…吸込側風路区画箱、２２ａ…天板、２２ｂ…側板、２５…吐出側風路壁、２７…吸込口、３１…第一ケーシングカバー、３２…第二ケーシングカバー、３５…送風機室、３７、３８…ボス、４１、４１Ａ…吸込速度調整部、５１…蒸気溜室区画箱、５１ａ…天板、５１ｂ…側板、５２…仕切板、５３…吸込側風路区画体、５３ａ…底板、５３ｂ…側板、５５…蒸気溜室、５７…ボス、５８…貫通孔、１００…棚、１０１…台、１０２…収納部、２００…電化製品、機器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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