(57)【要約】【課題】滅菌トレイを提供すること。【解決手段】滅菌トレイは、ベイスンと、凹部及び凹部の末端を貫通して配設されたポートを含むプラッタと、を備える。ベイスンとプラッタとはチャンバを画定し、ポートはチャンバ内への通路を画定する。アダプタをポートに接続することによって、ポートへの内視鏡の接続を助けることができる。滅菌トレイ及び内視鏡を滅菌装置の真空チャンバ内に配設し、滅菌サイクルに供することができる。真空チャンバと第１のチャンバとの間に圧力差を生じさせることができる。挿入チューブを通じて第１のチャンバ内に滅菌剤を引き込むことができる。挿入チューブを通じて真空チャンバ内に滅菌剤を引き込むこともできる。【選択図】図１
2019118830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
滅菌トレイであって、
ベイスンと、
凹部及び前記凹部の末端を貫通して配設されたポートを含むプラッタと、を備え、
前記ベイスンと前記プラッタとがチャンバを画定し、前記ポートが前記チャンバ内への通路を画定する、滅菌トレイ。
【請求項２】
前記通路が唯一の通路である、請求項１に記載の滅菌トレイ。
【請求項３】
前記ポートにアダプタが接続され、前記アダプタは前記アダプタを貫通する導管を含む、請求項１に記載の滅菌トレイ。
【請求項４】
前記凹部が溝部である、請求項３に記載の滅菌トレイ。
【請求項５】
前記溝部が、第１の半径を有する半円形のプロファイルを有する、請求項４に記載の滅菌トレイ。
【請求項６】
前記溝部が、湾曲した形態を有する、請求項５に記載の滅菌トレイ。
【請求項７】
前記溝部内に配設されたスペーサを更に備え、前記スペーサが、前記第１の半径よりも小さい第２の半径を有する半円形のプロファイルを有する、請求項６に記載の滅菌トレイ。
【請求項８】
前記ベイスンと前記プラッタとが、前記第１のチャンバから封止されている第２のチャンバを更に画定する、請求項１に記載の滅菌トレイ。
【請求項９】
前記第２のチャンバが、ガスケットによって前記第１のチャンバから封止されている、請求項８に記載の滅菌トレイ。
【請求項１０】
前記プラッタが、第２の容積への通路を画定する第１の通気穴を更に含む、請求項９に記載の滅菌トレイ。
【請求項１１】
蓋を更に備える、請求項１０に記載の滅菌トレイ。
【請求項１２】
前記蓋が、前記蓋を貫通する第２の通気穴を含む、請求項１１に記載の滅菌トレイ。
【請求項１３】
内視鏡を滅菌する方法であって、
滅菌トレイを準備する工程であって、前記滅菌トレイが、
ベイスンと、
凹部及び前記凹部の末端を貫通して配設されたポートを含むプラッタと、を含み、
前記ベイスンと前記プラッタとがチャンバを画定し、前記ポートが前記チャンバ内への通路を画定する、工程と、
内視鏡の挿入チューブを前記凹部内に配置する工程と、
前記挿入チューブを前記ポートに接続する工程と、
前記内視鏡が中に配設された前記滅菌トレイを、滅菌装置の真空チャンバ内に配置する工程と、
前記内視鏡が中に配設された前記滅菌トレイを滅菌サイクルに供する工程と、を含む、方法。
【請求項１４】
前記滅菌トレイが、前記ポートを貫通して配設されたアダプタを更に含み、前記挿入チューブを前記ポートに接続する工程が、前記挿入チューブを前記アダプタに接続することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記真空チャンバと前記第１のチャンバとの間に圧力差を生じさせることを更に含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記挿入チューブを通じて前記第１のチャンバ内に滅菌剤を引き込むことを更に含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記挿入チューブを通じて前記真空チャンバ内に前記滅菌剤を引き込むことを更に含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記滅菌トレイが、前記第１のチャンバから封止された第２のチャンバを更に含む、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、それらの全容をいずれも参照により本明細書に援用する、２０１７年１２月１日出願の米国特許出願第１５／８２８，６５４号、２０１７年１２月４日出願の米国特許出願第１５／８３０，３３１号、２０１７年１２月７日出願の米国特許出願第１５／８３４，２３３号、２０１７年１２月１５日出願の米国特許出願第１５／８４４，２３７号、及び、２０１７年１２月２９日出願の［４００３６９〜２００３４］に対応するものである。
【０００２】
（発明の分野）
本明細書で開示される主題は、医療器具を滅菌するために使用される容器に関する。
【背景技術】
【０００３】
内視鏡は、さまざまな理由で滅菌することが困難である。例えば、管腔内の圧力は管腔の入口から長さ及び直径に応じて低下するため、滅菌剤が管腔全体を通過して管腔のすべての表面に確実に達するためにはこの圧力低下に打ち克つ必要がある。更に、管腔には破片が溜まるか又は洗浄水などの流体によって閉塞される場合がある。
【０００４】
乾燥ブースタは、内視鏡のような細長い医療装置の管腔に接続することができる装置である。圧力変化をともなう滅菌工程が行われる場合、管腔の一端に位置する乾燥ブースタの内部と、管腔の他端に位置する真空チャンバとの間の圧力差が滅菌剤の管腔への通過を助け、これにより管腔の滅菌を促す。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書では、内視鏡などの細長い医療装置を滅菌するのに特に適した滅菌トレイを開示する。滅菌トレイは、ベイスンと、凹部及び凹部の末端を貫通して配設されたポートを含むプラッタと、を備えることができる。滅菌トレイはまた、通気口を含むことができる蓋を含むことができる。ベイスンとプラッタとはチャンバを画定し、ポートはチャンバ内への通路を画定する。いくつかの実施形態では、通路は唯一の通路である。ポートに、又はポートを通じて、アダプタを接続することができる。アダプタは、アダプタを貫通する導管を含むことができる。
【０００６】
いくつかの実施形態では、凹部は溝部であってよい。溝部は、第１の幅又は第１の半径を有する円弧状、角形、又は半円形のプロファイルを有することができる。溝部は、湾曲した形態を有してもよい。スペーサが溝部内に配設される。スペーサは、第１の幅又は第１の半径よりも小さい第２の幅又は第２の半径を有する円弧状、角形、又は半円形のプロファイルを有することができる。
【０００７】
いくつかの実施形態では、ベイスンとプラッタとは、第１のチャンバから封止されている第２のチャンバを更に画定することができる。第２のチャンバは、ガスケットにより第１のチャンバから封止されることができる。プラッタの通気穴が、第２の容積への通路を画定することができる。
【０００８】
滅菌トレイを使用して以下の方法及び変法を実施することができる。滅菌用トレイを準備することができる。内視鏡の挿入チューブを凹部内に配置することができる。挿入チューブをポートに接続することができる。内視鏡が中に配設された滅菌トレイを、滅菌装置の真空チャンバ内に配置した後、滅菌サイクルに供することができる。ポートを貫通してアダプタが配設された実施形態では、挿入チューブをポートに接続する工程は、挿入チューブをアダプタに接続することを含む。
【０００９】
真空チャンバと第１のチャンバとの間に圧力差を生じさせることができる。挿入チューブを通じて第１のチャンバ内に滅菌剤を引き込むことができる。挿入チューブを通じて真空チャンバ内に滅菌剤を引き込むこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本明細書は、本明細書に記載の主題を具体的に指摘しかつ明確に権利主張する特許請求の範囲をもって結論とするものであるが、主題は下記の特定の例の説明を添付図面と併せ読むことからより深い理解が得られるものと考えられる。図中、類似の参照番号は同じ要素を示す。
【図１】滅菌トレイの斜視図を示す。
【図２】図１の滅菌トレイのプラッタの平面図を示す。
【図３Ａ】図１の滅菌トレイの分解図の上部を示す。
【図３Ｂ】図１の滅菌トレイの分解図の下部を示す。
【図４】図２の切断線４−４に沿った、図１の滅菌トレイのプラッタ及びベイスンの斜視断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の説明文は、特許請求される主題の特定の実例を記載するものである。本技術の他の例、特徴、態様、実施形態、及び利点は、以下の説明文から当業者には明らかとなるであろう。したがって、図面及び説明は、本質的に例示的なものとしてみなされなければならない。
【００１２】
内視鏡の効果的な滅菌には、さまざまな課題の克服が求められ得る。内視鏡の滅菌トレイは、以下の３つの滅菌の課題のそれぞれを解決することにより、内視鏡が滅菌処理の間に効果的に滅菌され得る確率を高めるような設計とすることができる。第１に、内視鏡は取扱いが煩雑である点である。第２に、内視鏡のチューブは通常、ポリウレタンで形成されおり、これが過酸化水素などの滅菌剤を吸収する点である。内視鏡チューブの一部分が内視鏡チューブの別の部分又は滅菌剤を吸収する他の任意の材料若しくは物体と接触している場合、いわゆる「嵌合表面」が形成され、滅菌を行うために滅菌剤が浸透しなければならない追加的な質量が効果的にもたらされる。第３に、内視鏡は、滅菌剤の流れを制限し得る、複数の長くて狭い管腔を含む点である。
【００１３】
図１を参照すると、滅菌トレイ１００は、蓋１０２、ベイスン１０４、及びプラッタ１０６を含む。留め金１１３を用いて、蓋１０２、ベイスン１０４、及びプラッタ１０６を互いに固定することができる。蓋１０２は、ベイスン１０４及びプラッタ１０６と嵌合して、その内部に内視鏡を収容することができる。蓋１０２は、周辺環境（例えば真空チャンバ）から滅菌トレイ内に気体（例えば空気又は滅菌剤）を通過させる種々の通気穴又は小孔１３６を含むことができる。蓋１０２は、内視鏡の制御本体の形状に概ね一致する第１の突起部１４０と、内視鏡の光コネクタ本体の形状に概ね一致する第２の突起部１４２とを更に含むことができる。
【００１４】
図２は、プラッタ１０６の平面図を示す。プラッタ１０６は、第１の凹部１１４、第２の凹部１１５、第１の溝部１１６、及び第２の溝部１１８を含むことができる。第１の凹部１１４は、内視鏡の制御本体の形状に概ね一致してよい。第２の凹部１１５は、内視鏡の光コネクタ本体の形状に概ね一致してよい。溝部１１６は、内視鏡の挿入チューブの形状に概ね一致するように構成することができる。溝部１１８は、内視鏡の挿入チューブの形状に概ね一致するように構成することができる。したがって、溝部１１６及び１１８は、内視鏡のチューブよりもわずかに大きい円弧状、角形、半円形、Ｕ字形、又はこれらに類するプロファイルを有することができる。いくつかの実施形態では、溝部１１６及び１１８は、コイル状に巻いた形態の挿入チューブ及びアンビリカルチューブを内部に配設することができるようなコイル状の形態を有することができる。
【００１５】
凹部インサート又はスペーサ（図示せず）を凹部１１４及び１１５上又はそれらの内部に配設することができ、溝部インサート又はスペーサ１２２を溝部１１６及び１１８内に配設することができる。これらのスペーサを用いることで、内視鏡とプラッタ１０６との間に空間を維持することにより、内視鏡の各部分とプラッタ１０６の各部分との間で嵌合表面が形成される可能性を防止又は最小化することができる。凹部スペーサ及び溝部スペーサ１２２は、滅菌剤が容易に通過することができる材料で作製することができ、これにより、材料が例えばポリウレタン製の内視鏡チューブと接触するときにいわゆる嵌合表面が形成されず、又は仮に形成されたとしても、その嵌合は滅菌剤の嵌合表面への浸透に対する大きな更なる障壁とはならない。例えば、スペーサはシリコーンゴムで作製することができる。
【００１６】
凹部スペーサはシートの形態を有し、例えば円錐又は円筒状の形状を有する突起部を含むことができる。溝部スペーサ１２２は、内視鏡のチューブの形状に近密に一致することでその中にチューブを固定することができるような内側のプロファイルを有することができる。したがって、スペーサ１２２は、溝部１１６及び１１８の半径又は幅よりも小さい半径又は幅を有する円弧状、角形、半円形、又は角度が付けられたプロファイルを有することができる。スペーサ１２２は、内視鏡のチューブのスペーサ内での配置を容易にするようにある程度の柔軟性を有すると同時に、確実な保持を与えることができる。いくつかの実施形態では、スペーサ１２２を中に固定することができる切欠きを、溝部１１６及び１１８に沿って設けることができる。他の実施形態では、スペーサ１２２は、摩擦嵌めにより溝部１１６及び１１８内に嵌め込むことができる。
【００１７】
図３Ａ及び３Ｂは、トレイ１００の分解図を示す。ベイスン１０４は、留め金１１３を嵌め付けることができるハンドル１１２を含む。ベイスン１０４はまた、それぞれベイスン１０４の底から突出する、第１のエンクロージャ１５０及び第２のエンクロージャ１５２を含む。ガスケット１１０を含めることができ、これをベイスン１０４の外側の上縁部に隣接して配置することにより、ガスケットをこれらの上縁部とプラッタ１０６の外側の底縁部との間で圧縮することができる。更に、ガスケット１５４を含めることができ、これをエンクロージャ１５０の上縁部に隣接して配置することにより、ガスケットをこれらの上縁部とプラッタ１０６の底部との間で圧縮することができる。同様に、ガスケット１５６を含めることができ、これをエンクロージャ１５２の上縁部に隣接して配置することにより、ガスケットをこれらの上縁部とプラッタ１０６の底部との間で圧縮することができる。ガスケット１１０、１５４、及び１５６は、シリコーンゴムで形成することができる。
【００１８】
図４は、ベイスン１０４の上に配設されたプラッタ１０６の断面を示す。ベイスン１０４とプラッタ１０６の内面によって第１の容積又はチャンバ１０８を画定することができる。いくつかの実施形態では、プラッタ１０６とベイスン１０４の種々の内壁及び内面によっても更なる容積又はチャンバが画定されてもよい。例えば、第２の容積又はチャンバ１０９がその側面をエンクロージャ１５０によって画定されてもよく、第３の容積又はチャンバ１１１がその側面をエンクロージャ１５２によって画定されてもよい。シール又はガスケット１１０、１５４、及び１５６は、気体（例えば空気又は滅菌剤）が容積１０８から、又は容積１０８内に、例えば容積１０８からトレイ１００の外部に又は容積１０９から容積１０８内に漏れる確率を低減するか又はその可能性をなくす助けとなる。留め金１１３は、ベイスン１０４及びプラッタ１０６をガスケット１１０、１５４、及び１５６に対して圧縮する助けとなり、更に漏れの確率を低減することができる。封止容積１０８は、ガスケットを用いない方法で実現することもできる。例えば、ベイスン１０４とプラッタ１０６とを、例えば接着又は超音波溶接により、漏れを防止するような方法で永久的に取り付けることができる。
【００１９】
プラッタ１０６は、容積１０８への流体のアクセスを与えるポートを含むことができる。例えば、第１の溝部１１６は、ポート１２５が貫通した末端面１２４を含むことができる。したがって、プラッタ１０６がベイスン１０４に嵌め付けられると、ポートは、流体（例えば、空気又は過酸化水素などの気体）をチャンバ１０８の内外に通過させる通路として機能する。プラッタ１０６とベイスン１０４とは、例えばガスケット１１０、１５４、及び１５６によって互いに封止することができるため、ポート１２５は、気体がチャンバ１０８の内外に通過することができる唯一の通路として機能することができる。貫通した導管を有するアダプタ１３２をポートに接続することによって、チャンバ１０８への内視鏡の接続を助けることができる。例えば、アダプタ１３２は、内視鏡の挿入チューブの遠位又は自由端に嵌め付けるように構成された、シリコーンゴムで形成されたチューブアダプタ又はカラーとすることができる。アダプタ１３２は、ポートに結合又は接着することができる。あるいは、アダプタ１３２は、ポート及び末端１２４に対するその位置を維持するための、溝部１３３のような嵌合機構を更に含むことができる。
【００２０】
内視鏡の挿入チューブの自由端は、内視鏡の制御本体が挿入チューブ内の管腔を介して第１の容積又はチャンバ１０８に流体接続されるように、アダプタ１３２と接続することができる。そのように接続された場合、気体状滅菌剤は制御本体に挿入チューブを通じて、第１の容積又はチャンバ１０８内に通過することができる。したがって、圧力変化を含み、気体状滅菌剤を用いる滅菌サイクルの間に、第１の容積又はチャンバ１０８は、内視鏡の管腔を通じて滅菌剤を引き込み、内視鏡の管腔から滅菌剤を除去する補助を行う、乾燥ブースタとして機能することができる。乾燥ブースタは、それらの全容を参照によって本明細書に援用するところの米国特許第６，４５１，２５５号及び同第７，２２９，５９１号に記載されている。要約すると、乾燥ブースタを使用することで、滅菌装置のいわゆる「ブースタ」容積（この場合、第１の容積又はチャンバ１０８）と真空チャンバとの間に圧力差を生成させることで、ブースタ容積と真空チャンバとを接続する管腔を通じて滅菌剤を導入及び除去する補助を行うことができる。これらの参照文献は、内視鏡を乾燥ブースタに接続するためのアダプタについて記載している。したがって、アダプタ１３２は、これらの文献に記載される乾燥ブースタアダプタのいずれの形態を有してもよく、又はその設計要素のいずれを有してもよい。
【００２１】
また、末端１２４に配設されたポート１２５の代わりに、１つ又は２つ以上のポート（図示せず）をプラッタ１０６上の凹部１１４に隣接して、又はその中に配設することによって、チャンバ１０８に流体アクセスを与えることができる。チューブを使用してこれらのトレイのポートを内視鏡の制御本体のポートに接続することで、内視鏡の挿入チューブ及び／又はアンビリカルチューブ内の管腔へのアクセスを与えることができる。これらの実施形態では、空気又は別の気体は、挿入チューブの自由端に入り、挿入チューブを通り、制御本体を通り、制御本体のポートをトレイのポートに接続するチューブを通ってチャンバ１０８内へと通過することができる。更に、これらの実施形態では、空気又は別の気体を、チャンバ１０８から、制御本体のポートをトレイのポートに接続するチューブを通り、制御本体を通り、挿入チューブを通って、挿入チューブの自由端の外へと引くことができる。内視鏡を通じた流れの方向は、ポート１２５を含むこれらの実施形態に対して逆転されるが、チャンバ１０８はいずれの実施形態においても同様にブースタ容積として機能する。更に、凹部１１４に隣接して、又はその中に複数のトレイポートを含むるこれらの実施形態では、これらのポートを制御本体のポートに接続するチューブは、チューブを通過する気体の流れに対する制限を与えることができる。このような流れの制限を行うことで、その全容を本明細書に参照によって援用するところの２０１７年１２月１５日出願の米国特許出願第１５／８４４，２３７号に記載されるように、内視鏡の滅菌を更に容易に行うことができる。
【００２２】
チャンバ１０８の容積は、さまざまな設計上の考慮事項に基づいて選択することができる。かかる選択された容積を得るには、チャンバ１０９及び１１１を設け、エンクロージャ１５０及び１５２の形状を変化させることにより、それに応じて調整することができる。しかしながら、容積１０９及び１１１はブースタ容積ではないため、プラッタ１０６は中に容易に気体を通過させるような設計としなければならない。例えば、図４に示されるように、通気穴又は小孔１３８を、プラッタ１０６を貫通して容積１０９及び１１１の上に配設することにより、このアクセスを与えることができる。
【００２３】
中に内視鏡が配設され、挿入チューブが溝部１１６内に配置され、アダプタ１３２に接続されたトレイ１００を、Ｊｏｈｎｓｏｎ  ＆  Ｊｏｈｎｓｏｎ社、Ｅｔｈｉｃｏｎ  ＵＳ，ＬＬＣの一部門であるＡｄｖａｎｃｅｄ  Ｓｔｅｒｉｌｉｚａｔｉｏｎ  ＰｒｏｄｕｃｔｓのＳＴＥＲＲＡＤ（登録商標）システム、ＳＴＥＲＲＡＤ（登録商標）ＮＸシステム、又はＳＴＥＲＲＡＤ（登録商標）１００ＮＸシステムのような滅菌装置の真空チャンバ内で滅菌サイクルに供することができる。真空チャンバ内の圧力が低下させられると、第１の容積又はチャンバ１０８内の圧力もこれにともなって低下するが、容積又はチャンバ１０８から挿入チューブを通じて気体を引き抜くために要する時間のために、真空チャンバ内の圧力よりも遅れて低下する。同様に、真空チャンバ内の圧力が上昇させられると、第１の容積又はチャンバ１０８内の圧力もこれにともなって上昇するが、容積又はチャンバ１０８内に挿入チューブを通じて気体を通過させるために要する時間のために、真空チャンバ内の圧力よりも遅れて上昇する。したがって、真空チャンバ内に気体状滅菌剤を導入することにより真空チャンバ内の圧力が上昇させられると、第１の容積又はチャンバ１０８内の低い圧力が挿入チューブの管腔を通じて吸引を与え、これにより管腔全体にわたった滅菌剤の浸透を助けることができる。同様に、真空チャンバ内の圧力が低下させられると、管腔を通じた吸引が、残留した滅菌剤又は水分を管腔から流し出す、又は除去する助けとなり得る。
【００２４】
図には示されていないが、いくつかの実施形態では、滅菌トレイは、溝部１１８の末端に、容積又はチャンバ１０８との流体連通を与えるポートを含むことができる。これらの実施形態では、内視鏡のアンビリカルチューブを、内視鏡の挿入チューブと同じ要領で容積又はチャンバ１０８と流体連通した状態に置くことができる。
【００２５】
滅菌トレイ１００は、以下の例示的な方法に従って使用することができる。最初に、滅菌トレイ１００を準備することができる。第２に、蓋１０２をプラッタ１０６及び／又はベイスン１０４から外すか、又は嵌め合わせを外すことができる。第３に、内視鏡をプラッタ１０６内に配設することができる。詳細には、内視鏡の制御本体を第１の凹部１１４内に配設することがで、内視鏡の光コネクタ本体を第２の凹部１１５内に配設することがで、内視鏡の挿入チューブを第１の溝部１１６内に配設することがで、内視鏡のアンビリカルチューブを第２の溝部１１８内に配設することができる。第４に、内視鏡の挿入チューブの遠位端をアダプタ１３２に接続することができる。第５に、蓋１０２をプラッタ１０６及び／又はベイスン１０４に嵌め付けることができる。第６に、トレイ１００を滅菌システムの真空チャンバ内に配置することができる。第７に、滅菌サイクルを開始することができる。第８に、真空チャンバ内の圧力を低下させることができる。第９九に、例えば過酸化水素のような滅菌剤をチャンバ内に導入することができる。第１０に、容積又はチャンバ１０８が乾燥ブースタ容積として機能することから、滅菌剤を、容積又はチャンバ１０８と真空チャンバとの間の圧力差による補助により挿入チューブ内の管腔を通じて、容積又はチャンバ１０８内に引き込むことができる。第１１に、真空チャンバに通気して圧力を上昇させ、別の気体、例えば空気を内部に導入することができる。容積又はチャンバ１０８が乾燥ブースタ容積として機能することから、気体、例えば空気を、容積又はチャンバ１０８と真空チャンバとの間の圧力差による補助により挿入チューブ内の管腔を通じて、容積又はチャンバ１０８内に引き込むことができ、これにより、管腔から滅菌剤を流し出す補助とすることができる。第１２に、真空チャンバ内の圧力を低下させることができる。容積又はチャンバ１０８が乾燥ブースタ容積として機能することから、容積又はチャンバ１０８内の気体を挿入チューブ内の管腔を通じて、真空チャンバ内に引き込むことができ、これにより、管腔から滅菌剤を流し出す更なる補助とすることができる。第１３に、トレイ１００を滅菌システムの真空チャンバから取り外すことができる。
【００２６】
本明細書に記載の実施例及び／又は実施形態のいずれも、上述のものに加えて又はそれに代えてさまざまな他の特徴を有し得ると理解されるべきである。本明細書に記載の教示、表現、実施形態、実施例などは、互いに対して独立して考慮されるべきではない。本明細書の教示に照らして、本明細書の教示を組み合わせることができるさまざまな好適な方法が、当業者には明らかとなろう。
【００２７】
本明細書に含有される主題の例示の実施形態について図示し説明したが、本明細書で記載した方法及びシステムの更なる適用例は、特許請求の範囲を逸脱することなく適切な変更により達成され得る。このようないくつかの変更態様は、当業者には明らかのはずである。例えば上述した実施例、実施形態、幾何学的なもの、材料、寸法、比率、工程などは例示的なものである。したがって特許請求の範囲は、明細書及び図面に記載される構造及び動作の詳細に限定されるべきではない。
【００２８】
〔実施の態様〕
（１）  滅菌トレイであって、
ベイスンと、
凹部及び前記凹部の末端を貫通して配設されたポートを含むプラッタと、を備え、
前記ベイスンと前記プラッタとがチャンバを画定し、前記ポートが前記チャンバ内への通路を画定する、滅菌トレイ。
（２）  前記通路が唯一の通路である、実施態様１に記載の滅菌トレイ。
（３）  前記ポートにアダプタが接続され、前記アダプタは前記アダプタを貫通する導管を含む、実施態様１に記載の滅菌トレイ。
（４）  前記凹部が溝部である、実施態様３に記載の滅菌トレイ。
（５）  前記溝部が、第１の半径を有する半円形のプロファイルを有する、実施態様４に記載の滅菌トレイ。
【００２９】
（６）  前記溝部が、湾曲した形態を有する、実施態様５に記載の滅菌トレイ。
（７）  前記溝部内に配設されたスペーサを更に備え、前記スペーサが、前記第１の半径よりも小さい第２の半径を有する半円形のプロファイルを有する、実施態様６に記載の滅菌トレイ。
（８）  前記ベイスンと前記プラッタとが、前記第１のチャンバから封止されている第２のチャンバを更に画定する、実施態様１に記載の滅菌トレイ。
（９）  前記第２のチャンバが、ガスケットによって前記第１のチャンバから封止されている、実施態様８に記載の滅菌トレイ。
（１０）  前記プラッタが、第２の容積への通路を画定する第１の通気穴を更に含む、実施態様９に記載の滅菌トレイ。
【００３０】
（１１）  蓋を更に備える、実施態様１０に記載の滅菌トレイ。
（１２）  前記蓋が、前記蓋を貫通する第２の通気穴を含む、実施態様１１に記載の滅菌トレイ。
（１３）  内視鏡を滅菌する方法であって、
滅菌トレイを準備する工程であって、前記滅菌トレイが、
ベイスンと、
凹部及び前記凹部の末端を貫通して配設されたポートを含むプラッタと、を含み、
前記ベイスンと前記プラッタとがチャンバを画定し、前記ポートが前記チャンバ内への通路を画定する、工程と、
内視鏡の挿入チューブを前記凹部内に配置する工程と、
前記挿入チューブを前記ポートに接続する工程と、
前記内視鏡が中に配設された前記滅菌トレイを、滅菌装置の真空チャンバ内に配置する工程と、
前記内視鏡が中に配設された前記滅菌トレイを滅菌サイクルに供する工程と、を含む、方法。
（１４）  前記滅菌トレイが、前記ポートを貫通して配設されたアダプタを更に含み、前記挿入チューブを前記ポートに接続する工程が、前記挿入チューブを前記アダプタに接続することを含む、実施態様１３に記載の方法。
（１５）  前記真空チャンバと前記第１のチャンバとの間に圧力差を生じさせることを更に含む、実施態様１４に記載の方法。
【００３１】
（１６）  前記挿入チューブを通じて前記第１のチャンバ内に滅菌剤を引き込むことを更に含む、実施態様１５に記載の方法。
（１７）  前記挿入チューブを通じて前記真空チャンバ内に前記滅菌剤を引き込むことを更に含む、実施態様１６に記載の方法。
（１８）  前記滅菌トレイが、前記第１のチャンバから封止された第２のチャンバを更に含む、実施態様１７に記載の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【外国語明細書】
2019118830000001.pdf