(57)【要約】【課題】ボール又は他の物体を追跡し、そのボールを打った物理環境と連係する仮想ゲーミング環境内でボールの飛行経路を描画するシステム及び方法を提供する。【解決手段】ゲームプレイ環境は、ティーボックス、射程面、及びモニタを含む。ティーボックスは、プレーヤがゴルフボールを射程面上へ打つことを可能にするように構成される。射程面は、複数の物理マーカを有する。モニタは、複数の仮想構成要素を含む仮想環境を描く。仮想構成要素のうちの幾つかは、物理マーカに対応する視覚キューである。プレーヤは、所望の視覚キューに対応する適切な物理マーカに目標を定めることによって、ゲームをプレイすることができる。【選択図】図１
2019080944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モニタを有するティーボックスと、
前記ティーボックスから延び、複数の物理マーカを有する射程面と、
を含み、前記モニタは、前記複数の物理マーカの各々に対応する視覚キューを描く、
ことを特徴とするゲームプレイ環境。
【請求項２】
ゴルフボールをさらに含み、前記モニタは、前記ゴルフボールが前記ティーボックスから空中を通って前記射程面上へ移動した後の前記ゴルフボールの最終静止プレイを描くことを特徴とする、請求項１に記載のゲームプレイ環境。
【請求項３】
前記モニタは、前記ゴルフボールが前記ティーボックスから空中を通って前記射程面上へ移動するときの前記ゴルフボールの飛行経路を描くことを特徴とする、請求項２に記載のゲームプレイ環境。
【請求項４】
前記モニタは、前記物理マーカに対応しない複数の視覚的構成要素を示すことを特徴とする、請求項３に記載のゲームプレイ環境。
【請求項５】
前記視覚的構成要素の少なくとも１つが仮想ゴルフホールであることを特徴とする、請求項４に記載のゲームプレイ環境。
【請求項６】
前記視覚的構成要素の少なくとも１つがトランプカードであることを特徴とする、請求項４に記載のゲームプレイ環境。
【請求項７】
前記視覚的構成要素の少なくとも１つが同心環であることを特徴とする、請求項４に記載のゲームプレイ環境。
【請求項８】
ゲームプレイ環境を用いてゲームをプレイする方法であって、
モニタ上の視覚的構成要素に目標を定めるステップと、
前記目標として定められた視覚的構成要素を、射程面上の物理マーカに対応する視覚キューと比較するステップと、
ゴルフショットの照準を前記物理マーカに合わせるステップと、
前記ゴルフショットを打ち、それによりゴルフボールを空中を通して前記射程面上に放つステップと、
を含むことを特徴とする、方法。
【請求項９】
前記ゴルフボールが前記空中を通って前記射程面上に移動するときの経路を追跡するステップと、
前記ゴルフボールの前記経路を前記モニタ上に描くステップと、
をさらに含むことを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
規則の組に基づいてスコアを計算するステップをさらに含み、前記規則の組は、プレーヤが前記物理マーカから所定距離内に前記ゴルフボールを着地させることによって得点することを規定することを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記視覚的構成要素がゴルフホールのグリーン上のカップであり、前記規則の組は、前記ゴルフホール上でプレーヤが打つゴルフショットの数を数えることによって、前記プレーヤが得点することを規定することを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記規則の組は、プレーヤが、前記モニタ上に描かれる前記ゴルフボールの前記経路が前記視覚的構成要素と交差するときに得点することを規定することを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
前記ゲームプレイ環境が、前記目標として定められた視覚的構成要素が、物理マーカに対応しない視覚的構成要素に、より近接して描かれるように調整されることを特徴とする、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
物理ゲームプレイ面上の第１の物理マーカに対応する第１の仮想構成要素と、
物理ゲームプレイ面上の第２の物理マーカに対応する第２の仮想構成要素と、
を含み、
前記第２の仮想構成要素に対する前記第１の仮想構成要素の位置及び方向が、前記第２の物理マーカに対する前記第１の物理マーカの位置及び方向に対応する
ことを特徴とする、仮想ゲームプレイ環境。
【請求項１５】
いかなる物理マーカにも対応しない第３の仮想構成要素をさらに含むことを特徴とする、請求項１４に記載の仮想ゲームプレイ環境。
【請求項１６】
前記第３の仮想構成要素がゴルフホール上のカップであることを特徴とする、請求項１５に記載の仮想ゲームプレイ環境。
【請求項１７】
前記第３の仮想構成要素が方向インジケータであることを特徴とする、請求項１５に記載の仮想ゲームプレイ環境。
【請求項１８】
前記第３の仮想構成要素の位置を、前記第１の仮想構成要素及び前記第２の仮想構成要素に対して調整することができることを特徴とする、請求項１５に記載の仮想ゲームプレイ環境。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームプレイ環境に関連したシステム及び方法に関する。
【０００２】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２環境ゲームプレイシステムに関する米国特許出願第６１／８４１，５４４号に基づく利益を主張する。
【背景技術】
【０００３】
物体（例えば、ゴルフボール、バスケットボール、野球ボール等）を追跡する従来の方法は、ドップラーレーダ技術、カメラベースの技術、高速３Ｄカメラベースの技術、及び立体センサを含む様々なタイプのセンサを使用する。センサは、物体を追跡するように構成することができ、コンピュータの支援により、コンピュータ化された仮想環境において物体の運動を再現することができる。運動競技分野では、これらの追跡システムは、仮想環境に対する仮想物体の運動に焦点を合わせた、コーチング用フィードバック、プレーヤの進歩、及びその他のトレーニング／改善用途を提供するために用いられてきた。従来技術は、主として、プレーヤの技術と、結果として得られる物体の飛行経路に対する影響とに関する分析を提供することに焦点を合わせている。これらのシステムは、ゴルフ指導の領域で特に有益であることが見いだされている。
【０００４】
従来の室内ゴルフシミュレータは、上述のようなセンサを利用して室内仮想空間内でデータ点を表わす。このようなシミュレータは、センサによってボールを監視し、このセンサは、ＸＹＺデータ点を捕捉し、これらのデータ点を、ゴルフコースの仮想化ホールのような仮想空間内でデータ点の表現を生成するコンピュータシステムに伝える。従来技術は、データ点を捕捉してデータ点を純粋に仮想の環境に組み込むことに焦点を合わせており、そのゴルフボールを実際に打った物理環境に対する識別可能なリンクを伴わない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ボール又は他の物体を追跡し、そのボールを打った物理環境と連係する仮想ゲーミング環境内でボールの飛行経路を描画するシステム及び方法が必要とされていることは明らかである。本発明は、このような要求を解決すること、及びその要求を満たす技術を提供することに焦点を合わせる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書において、ティーボックス、射程面（ｒａｎｇｅ  ｓｕｒｆａｃｅ）、及びモニタを含むゲームプレイ環境が説明される。ティーボックスは、プレーヤがゴルフボールを射程面上へ打つことを可能にするように構成される。射程面は、複数の物理マーカを有する。モニタは、プレーヤがティーボックス内に居ながらにしてモニタを見ることができるように位置決めされる。モニタは、所望の仮想ゲームに対応する仮想環境を描く。選択された特定のゲームに応じて、仮想構成要素の組がモニタ上に表示される。これらの仮想構成要素のうちの幾つかは、射程面上の物理マーカに対応する視覚キューである。プレーヤは、所望の視覚キューに対応する適切な物理マーカに目標を定めることによってゲームの目的を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】ゲームプレイに用いられる物理環境の斜視図を示す。
【図２】ボールが仮想環境を通って移動する経路を示す仮想環境の側面斜視図を示す。
【図３】仮想環境の第１の好ましい実施形態の正面斜視図を示す。
【図４ａ】仮想環境の第２の好ましい実施形態の平面図を示す。
【図４ｂ】照準合わせのために仮想環境が調整された、図４ａからの第２の好ましい実施形態の平面図を示す。
【図４ｃ】照準合わせのために仮想環境がさらに調整された、図４ａ及び図４ｂからの第２の好ましい実施形態の平面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の好ましい実施形態によれば、ゲームプレイ環境１０は、ティーボックス１００及び射程面２００を含む。ティーボックス１００は、ボール１１０及びモニタ４００を含む。射程面２００は、複数の物理マーカ２１０、２２０、２３０及び２４０を含む。図１は、ゲームプレイ環境１０の好ましい実施形態の斜視図である。ここではティーボックス１００内でゴルフボール１１０の上方に覆い被さるようにモニタ４００に面して位置しているプレーヤ３００が示されている。ティーボックス１００内のプレーヤ３００のこの特定の姿勢は、プレーヤ３００が物理マーカ２１０、２２０、２３０及び２４０を見ること、そしてさらにモニタ４００を見ることを可能にすることが理解される。図１はゲームプレイ環境１０の好ましい実施形態を示しているが、ゲームプレイ環境１０の構成部分のその他の実施形態及び配置が可能であることがさらに理解されるであろう。例えば、モニタ４００は、高く持ち上げることもでき、又はティーボックス１００内で調整可能な位置決めのための標準的なピボットマウントに取り付けることもできる。同様に、射程面２００上の複数の物理マーカの位置決めは、特定の実施形態での所望に応じて調整することができる。しかしながら、以下で論じるように、複数の物理マーカは、ゲームプレイを容易にするために一般に射程面２００全体にわたって分布させることが好ましい。好ましい実施形態において、物理マーカを、ティーボックス１００からおよそ６０ヤード、１３０ヤード、１８０ヤード、及び２１０ヤードの距離で射程面２００全体にわたって分布させる。
【０００９】
図２を参照すると、ここではプレーヤ３００に対してモニタ４００上に表示される仮想環境が示されている。好ましい実施形態において、仮想環境１０は、ゴルフの仮想ゲームをプレイするように構成される。従って、図２に示される仮想環境は、ゴルフのグリーン４０２、プレーヤのスコアカード４０４、現在のプレーヤの情報ボックス４０６、複数のプレーヤの位置フラグ４１０、４２０及び４３０、複数の視覚キュー４５０、４６０、４７０及び４８０、仮想ゴルフボール４９０、及びゴルフボール飛行経路４９５を含むがこれらに限定されない、ゴルフゲームに適した複数の視覚的構成要素で構成される。
【００１０】
これらの視覚的構成要素のうちの幾つかは、射程面２００及びティーボックス１００の物理的態様に対応する。例えば、視覚キュー４５０、４６０、４７０及び４８０は、物理マーカ２１０、２２０、２３０及び２４０にそれぞれ対応する。重要なことは、物理マーカ２１０、２２０、２３０及び２４０の間の相対位置及び距離が、視覚キュー４５０、４６０、４７０及び４８０の間で描かれるのと同じ相対位置及び距離であることである。射程面２００上の複数の物理マーカに対応する仮想環境における複数の視覚キューを示すことによって、ゴルフゲームの種々の望ましい特徴が可能になることが理解されるであろう。物理マーカと視覚キューとの対応から、野球、フットボール、アルティメットフリスビー、テニス、及びその他を含むがこれらに限定されない他のゲームも利益を受けることができることがさらに理解されるであろう。
【００１１】
そのような利益の１つは、プレーヤ３００がゴルフボール１１０を打った後、ゴルフボール１１０が射程面２００上で静止した場所を、射程面上の複数の物理マーカの各々からのゴルフボール１１０の位置及び距離に対応する複数の視覚キューの各々からの位置及び距離にあるものとして仮想環境内に描くことができることである。例えば、ゴルフボール１１０の静止場所が、物理マーカ２２０の１０フィート北、物理マーカ２３０の１５フィート西、且つ物理マーカ２４０の４０フィート南である場合、モニタ４００は、仮想ゴルフボール４９０を、視覚キュー４５０の１０フィート北、視覚キュー４６０の１５フィート西、且つ４７０の４０フィート南にあるものとして示す。
【００１２】
射程面２００上の複数の物理マーカに対応する複数の視覚キューを仮想環境内に示すこと別の利益は、ゴルフボール１１０がティーボックス１１０から射程面２００へ移動する実際の経路を仮想環境内に描くことができ、モニタ４００上に表示できることである。図２はこの経路４９５を示す。
【００１３】
射程面２００上の複数の物理マーカに対応する複数の視覚キューを仮想環境内に示すことさらに別の利益は、プレーヤ３００が、仮想環境内に示される特定の視覚的構成要素に対応する複数の物理マーカを目標として用いることができることである。例えば、図４ａを参照すると、ゲームプレイ環境１０で実行される特定のゲームにおいて仮想ゴルフボール４９０を視覚的構成要素４９８（これはゴルフホール上のカップとして描かれている）の近くに静止させることが望ましい場合には、プレーヤ３００は、自身のゴルフショットを（ゴルフクラブ、ストロークの技巧、足位置、身体位置等を変更することにより）調整して、ゴルフボール１１０が視覚的構成要素２２０に最も近い視覚キューである視覚キュー４５０に対応する物理マーカ２１０の近くで静止するようになる機会を高めることができる。
【００１４】
仮想環境を調整して、物理マーカ２１０、２２０、２３０及び２４０に対応する視覚キュー４５０、４６０、４７０及び４８０が所望の視覚的構成要素により良く位置合わせされるようにすることもできることが理解されるであろう。例えば、図４ｂは、図４ａと同じ仮想環境を示すが、但し、いまや視覚キュー４６０が視覚的構成要素４９８により近接するように、視点（ｐｅｒｓｐｅｃｔｉｖｅ）が選択的に回転されている。図４ｃは、視覚キュー４６０が視覚的構成要素４９８にさらにもっと近接するように視点をさらに調整することができることを示す。従って、プレーヤ３００は、いまや、仮想ゴルフボール４９０を視覚的構成要素４９８の近くで静止させる機会を、そのゴルフショットの照準を視覚キュー４６０に対応する物理マーカ２２０に合わせることによって高めることができる。
【００１５】
他の視覚的構成要素を表示してプレーヤ３００の照準合わせを補助することができることがさらに理解されるであろう。例えば、図４ａ、図４ｂ及び図４ｃでは、ティーボックス１００に対応する仮想ティーボックス４９９が示されており、プレーヤ３００が向首方向（ｈｅａｄｉｎｇ）０度で（射程面２００をそのまま真っすぐ前方に）ゴルフボール１１０を打った場合に仮想ゴルフボール４９０が移動する方向を示す方向インジケータ５００が表示されている。
【００１６】
所望であれば、好ましい実施形態において、ゴルフゲームに適した、フェアウェイ、サンドトラップ、仮想ティーボックス、ウォーターハザード、及びオービーマーカを含むがこれらに限定されないその他の視覚的構成要素を用いることができることが理解されるであろう。さらに、必ずしも仮想ゴルフゲームのプレイには影響を与えないが仮想環境の背景を埋める、川、湖、家及び他の構造体、山、木、海、崖、雲及び他の天気関連構成物を含むがそれらに限定されない、仮想環境内に描かれるその他の視覚的構成要素を含むことが望ましい場合がある。図３は、モニタ４００上に示される仮想環境の別の好ましい実施形態を示し、これは、フェアウェイ［３００］、複数のサンドトラップ３１０、３１２、３１４、３１６、海３２０、山３３０、及びその他の列挙されていない視覚的構成要素を含む。
【００１７】
図１に戻ると、好ましいゴルフゲームは、プレーヤ３００にモニタを見せて、最初のゴルフショットの照準をどこに合わせるべきか決めさせることで開始する。モニタ４００上に描かれる仮想環境は、初期状態ではゴルフホールの仮想ティーボックス内の仮想ボール４９０（実際のティーボックス１００内の実際のゴルフボール１１０に対応する）を示すことになる。仮想環境内に描かれる仮想ゴルフホールのフェアウェイの具体的な形状及び長さに応じて、プレーヤ３００は、その仮想ゴルフボールを最少のゴルフショットを用いてゴルフホールのグリーン上のカップの中に入れるための戦略を選択する。この戦略は、特定のゴルフクラブを選択し、ティーボックス１００内のゴルフボール１１０を打つことにより、ゴルフボール１１０が空中で特定の経路を通って射程面２００上へ飛ぶようにさせることを含むことができる。経路４９５は、仮想環境内に描かれ、モニタ４００上に示される。モニタは次に、仮想環境を再描画して仮想ゴルフボール４９０の新たな位置を示すことができる。プレーヤ３００が、所望の物理マーカに目標を定め、ゴルフショットを行い、次いでモニタが複数の物理マーカに対する実際のゴルフボール１１０の飛行経路に対応する仮想ゴルフボール４９０の経路４９５を描画するのを見ることを繰り返して、プレイが継続する。
【００１８】
ゲームの種々の実施形態は、異なる目的及びゴールを有することが理解される。第１の好ましい実施形態において、目的は、可能な限り最少の数のゴルフショットを行って仮想ゴルフボール４９０をゴルフグリーン上のカップ４９８に入れることである。代替的なゲームの実施形態においては、プレーヤ３００は、ゲームの連続的なラウンドにおいて、仮想ゴルフボール４９０の静止位置が仮想環境内に描かれた仮想同心環にどれだけ近いかに基づいて得点を与えられる。さらに別の好ましい実施形態において、プレーヤのゴールは、仮想ゴルフボール４９０の経路４９５が、各プレイイングカード（ｐｌａｙｉｎｇ  ｃａｒｄ）が特定の値を有する仮想トランプカードをインターセプトするようにさせることによって、各ラウンドでちょうど２１点を獲得することである。
【００１９】
本発明の種々の実施形態の幾多の特徴及び利点を、本発明の種々の実施形態の構造及び機能の詳細と共に上記の説明において述べたが、本開示は例示的なものに過ぎず、特に本発明の原理内の部分の構造及び配置の事項において、添付の特許請求の範囲がその中で表現される、用語の広義の一般的な意味によって示される最大限の範囲まで、詳細に変更を行うことができることが理解される。本発明の教示を本発明の範囲及び思想から逸脱することなく他のシステムに適用することができることが、当業者には理解される。
【符号の説明】
【００２０】
１０：ゲームプレイ環境
１００：ティーボックス
１１０：ボール
２００：射程面
２１０、２２０、２３０、２４０：物理マーカ
３００：プレーヤ
３００：フェアウェイ
３１０、３１２、３１４、３１６：サンドトラップ
３２０：海
３３０：山
４００：モニタ
４０２：ゴルフのグリーン
４０４：プレーヤのスコアカード
４０６：現在のプレーヤの情報ボックス
４１０、４２０、４３０：プレーヤの位置フラグ
４５０、４６０、４７０、４８０：視覚キュー
４９０：仮想ゴルフボール
４９５：経路
４９８：視覚的構成要素（ゴルフホール上のカップ）
４９９：仮想ティーボックス
５００：方向インジケータ
【図１】
2019080944.tif 000003
【図２】
2019080944.tif 000004
【図３】
2019080944.tif 000005
【図４ａ】
2019080944.tif 000006
【図４ｂ】
2019080944.tif 000007
【図４ｃ】
2019080944.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成31年2月5日(2019.2.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームプレイ環境を用いてゲームをプレイする方法であって、
モニタ上の視覚的構成要素に目標を定めるステップと、
前記目標として定められた視覚的構成要素を、射程面上の物理マーカに対応する視覚キューと比較するステップと、
ゴルフショットの照準を前記物理マーカに合わせるステップと、
前記ゴルフショットを打ち、それによりゴルフボールを空中を通して前記射程面上に放つステップと、
を含むことを特徴とする、方法。
【請求項２】
前記ゴルフボールが前記空中を通って前記射程面上に移動するときの経路を追跡するステップと、
前記ゴルフボールの前記経路を前記モニタ上に描くステップと、
をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
規則の組に基づいてスコアを計算するステップをさらに含み、前記規則の組は、プレーヤが前記物理マーカから所定距離内に前記ゴルフボールを着地させることによって得点することを規定することを特徴とする、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記視覚的構成要素がゴルフホールのグリーン上のカップであり、前記規則の組は、前記ゴルフホール上でプレーヤが打つゴルフショットの数を数えることによって、前記プレーヤが得点することを規定することを特徴とする、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記規則の組は、プレーヤが、前記モニタ上に描かれる前記ゴルフボールの前記経路が前記視覚的構成要素と交差するときに得点することを規定することを特徴とする、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記ゲームプレイ環境が、前記目標として定められた視覚的構成要素が、物理マーカに対応しない視覚的構成要素に、より近接して描かれるように調整されることを特徴とする、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
物理ゲームプレイ面上の第１の物理マーカに対応する第１の仮想構成要素と、
物理ゲームプレイ面上の第２の物理マーカに対応する第２の仮想構成要素と、
を含み、
前記第２の仮想構成要素に対する前記第１の仮想構成要素の位置及び方向が、前記第２の物理マーカに対する前記第１の物理マーカの位置及び方向に対応する
ことを特徴とする、仮想ゲームプレイ環境。
【請求項８】
いかなる物理マーカにも対応しない第３の仮想構成要素をさらに含むことを特徴とする、請求項７に記載の仮想ゲームプレイ環境。
【請求項９】
前記第３の仮想構成要素がゴルフホール上のカップであることを特徴とする、請求項８に記載の仮想ゲームプレイ環境。
【請求項１０】
前記第３の仮想構成要素が方向インジケータであることを特徴とする、請求項８に記載の仮想ゲームプレイ環境。
【請求項１１】
前記第３の仮想構成要素の位置を、前記第１の仮想構成要素及び前記第２の仮想構成要素に対して調整することができることを特徴とする、請求項８に記載の仮想ゲームプレイ環境。
【外国語明細書】
2019080944000001.pdf