(57)【要約】【課題】オーディオ信号のレベルが高いことによる歪みの発生を抑えつつ音全体としての音圧の低下を抑える。【解決手段】オーディオ装置を、複数チャンネルのオーディオ信号の夫々のレベルを検知する検知部と、検知されたレベルが所定の閾値を超えるか否かをチャンネル毎に判定する判定部と、オーディオ信号のレベルをチャンネル毎に調節する調節部とを備える構成とする。調節部は、所定の閾値を超えるレベルであると判定されたチャンネルについてオーディオ信号のレベルを所定の閾値以下に圧縮すると共に、所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについてオーディオ信号のレベルを所定の閾値を超えない範囲で増幅する。【選択図】図３
2019096947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数チャンネルのオーディオ信号を処理するオーディオ装置において、
前記複数チャンネルのオーディオ信号の夫々のレベルを検知する検知部と、
前記検知されたレベルが所定の閾値を超えるか否かを前記チャンネル毎に判定する判定部と、
前記オーディオ信号のレベルを前記チャンネル毎に調節する調節部と、
を備え、
前記調節部は、
前記所定の閾値を超えるレベルであると判定されたチャンネルについて前記オーディオ信号のレベルを前記所定の閾値以下に圧縮すると共に、前記所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて前記オーディオ信号のレベルを前記所定の閾値を超えない範囲で増幅する、
オーディオ装置。
【請求項２】
前記所定の閾値は、
前記オーディオ信号に歪みが発生しない限界のレベルに相当する値である、
請求項１に記載のオーディオ装置。
【請求項３】
前記調節部は、
前記所定の閾値を超えるレベルであると判定されたチャンネルについて前記圧縮の前後のオーディオ信号のレベル差を算出し、
前記所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて前記レベル差に基づいて前記オーディオ信号のレベルを増幅する、
請求項１又は請求項２に記載のオーディオ装置。
【請求項４】
前記調節部は、
前記所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて、前記増幅を行う前のオーディオ信号のレベルに前記レベル差を加算した加算値が前記所定の閾値を超えるか否かを判定し、
前記所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて、前記加算値が前記所定の閾値を超えない場合には、前記オーディオ信号を前記加算値のレベルまで増幅し、
前記所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて、前記加算値が前記所定の閾値を超える場合には、前記オーディオ信号を前記加算値のレベルまで増幅させず前記所定の閾値のレベルまで増幅する、
請求項３に記載のオーディオ装置。
【請求項５】
前記所定の閾値を超える各レベルに倍率値を対応付けて保持する保持部
を備え、
前記調節部は、
前記所定の閾値を超えるレベルであると判定されたチャンネルについて、前記検知部で検知されたレベルに対応付けられた倍率値を前記保持部から読み出し、
読み出された倍率値で前記オーディオ信号を乗算することにより、前記オーディオ信号のレベルを前記所定の閾値以下に圧縮する、
請求項１から請求項４の何れか一項に記載のオーディオ装置。
【請求項６】
複数チャンネルのオーディオ信号を処理するオーディオ装置が実行する、オーディオ信号のレベル調節方法において、
前記複数チャンネルのオーディオ信号の夫々のレベルを検知する検知ステップと、
前記検知されたレベルが所定の閾値を超えるか否かを前記チャンネル毎に判定する判定ステップと、
前記オーディオ信号のレベルを前記チャンネル毎に調節する調節ステップと、
を含み、
前記調節ステップにて、
前記所定の閾値を超えるレベルであると判定されたチャンネルについて前記オーディオ信号のレベルを前記所定の閾値以下に圧縮すると共に、前記所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて前記オーディオ信号のレベルを前記所定の閾値を超えない範囲で増幅する、
レベル調節方法。
【請求項７】
前記所定の閾値は、
前記オーディオ信号に歪みが発生しない限界のレベルに相当する値である、
請求項６に記載のレベル調節方法。
【請求項８】
前記調節ステップにて、
前記所定の閾値を超えるレベルであると判定されたチャンネルについて前記圧縮の前後のオーディオ信号のレベル差を算出し、
前記所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて前記レベル差に基づいて前記オーディオ信号のレベルを増幅する、
請求項６又は請求項７に記載のレベル調節方法。
【請求項９】
前記調節ステップにて、
前記所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて、前記増幅を行う前のオーディオ信号のレベルに前記レベル差を加算した加算値が前記所定の閾値を超えるか否かを判定し、
前記所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて、前記加算値が前記所定の閾値を超えない場合には、前記オーディオ信号を前記加算値のレベルまで増幅し、
前記所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて、前記加算値が前記所定の閾値を超える場合には、前記オーディオ信号を前記加算値のレベルまで増幅させず前記所定の閾値のレベルまで増幅する、
請求項８に記載のレベル調節方法。
【請求項１０】
前記所定の閾値を超える各レベルに倍率値を対応付けて保持する保持ステップ
を含み、
前記調節ステップにて、
前記所定の閾値を超えるレベルであると判定されたチャンネルについて、前記検知部で検知されたレベルに対応付けられた倍率値を前記保持部から読み出し、
読み出された倍率値で前記オーディオ信号を乗算することにより、前記オーディオ信号のレベルを前記所定の閾値以下に圧縮する、
請求項６から請求項９の何れか一項に記載のレベル調節方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーディオ装置及びオーディオ信号のレベル調節方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オーディオ装置において音源のダイナミックレンジが広い場合、オーディオ信号のレベルが高い部分ではパワーアンプの許容入力を超えて歪みが発生することがあり、また、オーディオ信号のレベルが低い部分では聴取者が音を聞き取り難いといった問題が起こり得る。そこで、コンプレッサを用いて音源のダイナミックレンジを圧縮することが知られている。音源のダイナミックレンジを圧縮することにより、オーディオ信号のレベルがパワーアンプの許容入力を超えることによる歪みの発生や、オーディオ信号のレベルが低いことによって聴取者が音を聞き取り難いといった問題の発生が避けられる。例えば特許文献１に、この種のコンプレッサを備えるオーディオ装置の具体的構成が記載されている。
【０００３】
特許文献１に記載のオーディオ装置は、複数チャンネルの音源から出力されたオーディオ信号を処理する装置であり、例えば各チャンネルのオーディオ信号を加算器で加算し、加算されたオーディオ信号からレベル（音量値）を算出する。このオーディオ装置は、算出された音量値に応じた増幅率（音量値が大きいほど増幅率は小さい）で各チャンネルのオーディオ信号を増幅し、更に、パワーアンプで電力増幅して、各チャンネルのスピーカから音として出力する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２３８３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の上記構成では、大きい音量値が算出されるほど、各チャンネルのオーディオ信号が小さい増幅率で増幅されるため、各チャンネルのオーディオ信号のレベルが抑えられる。そのため、オーディオ信号のレベルが高いチャンネルでは、パワーアンプの許容入力を超えることによって発生する歪みが抑えられる一方、オーディオ信号のレベルが低いチャンネルでは、オーディオ信号が十分に増幅されず低いレベルに留まることがある。この場合、十分な音圧（各チャンネルから出力される音全体としての音圧）を確保することが難しいという問題が指摘される。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、オーディオ信号のレベルが高いことによる歪みの発生を抑えつつ音全体としての音圧の低下を抑えることが可能なオーディオ装置及びオーディオ信号のレベル調節方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態に係るオーディオ装置は、複数チャンネルのオーディオ信号を処理する装置であり、複数チャンネルのオーディオ信号の夫々のレベルを検知する検知部と、検知されたレベルが所定の閾値を超えるか否かをチャンネル毎に判定する判定部と、オーディオ信号のレベルをチャンネル毎に調節する調節部とを備える。調節部は、所定の閾値を超えるレベルであると判定されたチャンネルについてオーディオ信号のレベルを所定の閾値以下に圧縮すると共に、所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについてオーディオ信号のレベルを所定の閾値を超えない範囲で増幅する。
【０００８】
このように構成されたオーディオ装置では、全てのチャンネルのオーディオ信号のレベルが所定の閾値以下に圧縮されると共に、レベルが所定の閾値以下のオーディオ信号が所定の閾値を超えない範囲で増幅されるため、各チャンネルの再生音に歪みが実質的に生じることなく、且つ各チャンネルから出力される音全体としての音圧の低下が抑えられる。
【０００９】
本発明の一実施形態において、所定の閾値は、例えばオーディオ信号に歪みが発生しない限界のレベルに相当する値である。
【００１０】
本発明の一実施形態において、調節部は、所定の閾値を超えるレベルであると判定されたチャンネルについて圧縮の前後のオーディオ信号のレベル差を算出し、所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて上記レベル差に基づいてオーディオ信号のレベルを増幅する構成としてもよい。
【００１１】
本発明の一実施形態において、調節部は、所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて、増幅を行う前のオーディオ信号のレベルに上記レベル差を加算した加算値が所定の閾値を超えるか否かを判定し、所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて、上記加算値が所定の閾値を超えない場合には、オーディオ信号を上記加算値のレベルまで増幅し、所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについて、上記加算値が所定の閾値を超える場合には、オーディオ信号を上記加算値のレベルまで増幅させず所定の閾値のレベルまで増幅する構成としてもよい。
【００１２】
本発明の一実施形態に係るオーディオ装置は、所定の閾値を超える各レベルに倍率値を対応付けて保持する保持部を備える構成としてもよい。この場合、調節部は、所定の閾値を超えるレベルであると判定されたチャンネルについて、検知部で検知されたレベルに対応付けられた倍率値を保持部から読み出し、読み出された倍率値でオーディオ信号を乗算することにより、オーディオ信号のレベルを所定の閾値以下に圧縮する。
【００１３】
本発明の一実施形態に係るオーディオ信号のレベル調節方法は、複数チャンネルのオーディオ信号を処理するオーディオ装置が実行する方法であり、複数チャンネルのオーディオ信号の夫々のレベルを検知する検知ステップと、検知されたレベルが所定の閾値を超えるか否かをチャンネル毎に判定する判定ステップと、オーディオ信号のレベルをチャンネル毎に調節する調節ステップとを含む。本方法の調節ステップでは、所定の閾値を超えるレベルであると判定されたチャンネルについてオーディオ信号のレベルを所定の閾値以下に圧縮すると共に、所定の閾値以下のレベルであると判定されたチャンネルについてオーディオ信号のレベルを所定の閾値を超えない範囲で増幅する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の一実施形態によれば、オーディオ信号のレベルが高いことによる歪みの発生を抑えつつ音全体としての音圧の低下を抑えることが可能なオーディオ装置及びオーディオ信号のレベル調節方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るオーディオシステムが設置された車両を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るオーディオシステムに備えられるオーディオ装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るオーディオ装置の動作をフローチャートで示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るオーディオ装置の動作例１の説明を補助する図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るオーディオ装置の動作例２の説明を補助する図である。
【図６】従来構成においてコンプレッサが作動したときの、前方及び後方チャンネルのオーディオ信号のレベルを例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係るオーディオシステムについて説明する。本発明の一実施形態に係るオーディオシステムは、車両に設置されたシステムであり、複数チャンネルの音源から出力されたオーディオ信号を処理するオーディオ装置、及びオーディオ装置より出力される各チャンネルのオーディオ信号を音として出力する複数のスピーカを備える。音源は、例えば、ＣＤ（Compact Disc）、ＳＡＣＤ（Super Audio CD）等のディスクメディアや、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等のストレージメディアである。なお、本発明に係るオーディオシステムは、車両に設置されたものに限らず、例えば建物の部屋（リビング等）に設置されたものであってもよい。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係るオーディオシステム１が設置されたユーザの車両Ａを模式的に示す図である。図１では、車両Ａ内に設置されたオーディオシステム１が視認できるように、車両Ａのボディの一部を透明にして示している。
【００１８】
図１に示されるように、オーディオシステム１は、オーディオ装置１０及びオーディオ装置１０に接続されたスピーカＳＰＦＲ、ＳＰＦＬ、ＳＰＲＲ、ＳＰＲＬを有している。スピーカＳＰＦＲ、ＳＰＦＬ、ＳＰＲＲ、ＳＰＲＬは、それぞれ、運転席側のドア部ＤＦＲ、助手席側のドア部ＤＦＬ、後部座席右側のドア部ＤＲＲ、後部座席左側のドア部ＤＲＬに設置されている。なお、本実施形態では、便宜上、下付き文字（ＦＲ、ＦＬ、ＲＲ、ＲＬ）が付された構成要素に関し、区別して説明する場合には例えば「スピーカＳＰＦＲ、ＳＰＦＬ、ＳＰＲＲ、ＳＰＲＬ」のように下付き文字を付し、区別して説明しない場合には例えば「スピーカＳＰ」のように下付き文字を付さないこととする。
【００１９】
オーディオ装置１０は、例えばダッシュボードに設置されており、複数チャンネルの音源より入力されるオーディオ信号を処理して、スピーカＳＰＦＲ、ＳＰＦＬ、ＳＰＲＲ、ＳＰＲＬに出力する。
【００２０】
図２は、本発明の一実施形態に係るオーディオ装置１０の構成を示すブロック図である。図２に示されるように、オーディオ装置１０は、信号処理部１００ＦＲ、１００ＦＬ、１００ＲＲ、１００ＲＬ及びコントローラ２００を備えている。なお、信号処理部１００ＦＲ、１００ＦＬ、１００ＲＲ及び１００ＲＬは同一の構成を有している。図面を簡明に示す都合上、４つの信号処理部１００のうち、信号処理部１００ＦＲの構成要素だけを図示する。また、図２では、本実施形態の説明に必要な主たる構成要素を図示しており、オーディオ装置として一般的な構成要素である筐体など、一部の構成要素については、その図示を適宜省略している。
【００２１】
コントローラ２００は、オーディオ装置１０を制御するＩＣ（Integrated Circuit）であり、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＣＰＵによって実行される制御プログラムを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）、制御プログラムの実行に必要な各種データを一時的に格納するＲＡＭ（Random Access Memory）等を有している。
【００２２】
信号処理部１００ＦＲ、１００ＦＬ、１００ＲＲ、１００ＲＬには、それぞれ、４チャンネル（右前チャンネル、左前チャンネル、右後チャンネル、左後チャンネル）の音源から出力されたオーディオ信号ＳＦＲ、ＳＦＬ、ＳＲＲ、ＳＲＬが入力される。信号処理部１００ＦＲ、１００ＦＬ、１００ＲＲ、１００ＲＬは、それぞれ、入力されたオーディオ信号ＳＦＲ、ＳＦＬ、ＳＲＲ、ＳＲＬを処理して、スピーカＳＰＦＲ、ＳＰＦＬ、ＳＰＲＲ、ＳＰＲＬに出力する。
【００２３】
一般に、車室内には、エンジンノイズやロードノイズがある。聴取者は、この種のノイズ環境下で楽曲等を聴くため、音量を上げることがある。
【００２４】
また、通常、車室内では、主に前方から楽曲等が聴こえる方が聴取者が違和感を覚えないことから、後方チャンネル（本実施形態では右後チャンネルと左後チャンネル）よりも前方チャンネル（本実施形態では右前チャンネルと左前チャンネル）で音圧が大きくなるようにイコライジングが行われる。そのため、音量が上げられて全チャンネルのオーディオ信号のレベルが上がると、前方チャンネルのオーディオ信号が後方チャンネルのオーディオ信号よりも先に、歪みが発生しない限界のレベル（０ｄＢ）を超えて歪む。
【００２５】
そこで、従来構成では、音量が上げられて前方チャンネルのオーディオ信号のレベルが０ｄＢに達すると、歪みの発生を抑えるべくコンプレッサが作動する。なお、ここでは、説明の便宜上、オーディオ信号は、一定の音（ホワイトノイズ等）の信号であるものとする。
【００２６】
従来構成において、コンプレッサが作動することにより、前方チャンネルのオーディオ信号のレベルは、歪みが発生しない限界のレベルである０ｄＢに固定される。これに対し、後方チャンネルのオーディオ信号のレベルは、０ｄＢを大きく下回る場合であっても、コンプレッサが作動した時点のレベルに固定される。従来構成では、オーディオ信号のレベルがパワーアンプの許容入力を超えることによって発生する歪みが抑えられる一方、後方チャンネルの音圧が低いため、各チャンネルから出力される音全体としての音圧を確保することが難しい。
【００２７】
従来構成においてコンプレッサが作動したときの、前方及び後方チャンネルのオーディオ信号のレベルを図６のグラフに示す。図６の縦軸は、オーディオ信号のレベル（単位：ｄＢ）を示し、横軸は、時間（単位：ｍｓｅｃ）を示す。図６に示されるように、音量が徐々に上げられて前方チャンネルのオーディオ信号のレベルが閾値（０ｄＢ相当のレベル）に達すると、コンプレッサが作動して、前方チャンネルのオーディオ信号のレベルが０ｄＢに固定されると共に、後方チャンネルのオーディオ信号のレベルが閾値に達していないにも拘わらず、コンプレッサが作動した時点のレベルに固定される。このように、従来構成では、コンプレッサが作動することにより、後方チャンネルの音圧を十分に上げることができず、各チャンネルから出力される音全体としての音圧を確保することが難しいことが判る。なお、図６では、補助的な情報として、コンプレッサが作動しない場合の各チャンネルのオーディオ信号のレベルを点線で示す。
【００２８】
そこで、本実施形態に係るオーディオ装置１０は、後述するように、オーディオ信号のレベルが高いことによる歪みの発生を抑えつつ音全体としての音圧の低下を抑えた状態で楽曲等の再生が行われるように、複数チャンネルの音源から出力されたオーディオ信号を処理する。
【００２９】
図３は、本実施形態に係るオーディオ装置１０の動作をフローチャートで示すものである。この動作による処理を「レベル調節処理」と記す。
【００３０】
オーディオ装置１０は、例えば車両のエンジンの始動に伴って起動する。オーディオ装置１０が起動されると、図３に示されるレベル調節処理の実行が開始される。オーディオ装置１０が停止すると、図３に示されるレベル調節処理が終了する。図３に示されるレベル調節処理の実行により、オーディオ信号のレベルが高いことによる歪みの発生を抑えつつ音全体としての音圧の低下を抑えた状態で楽曲等の再生が行われる。
【００３１】
信号処理部１００ＦＲ、１００ＦＬ、１００ＲＲ、１００ＲＬには、それぞれ、音源から出力されたオーディオ信号ＳＦＲ、ＳＦＬ、ＳＲＲ、ＳＲＬが入力される。上述したように、信号処理部１００ＦＲ、１００ＦＬ、１００ＲＲ及び１００ＲＬは同一の構成を有している。本実施形態では、説明の重複を避ける都合上、信号処理部１００ＦＲについての詳細な説明を行い、信号処理部１００ＦＬ、１００ＲＲ及び１００ＲＬについての詳細は説明を適宜省略する。
【００３２】
信号処理部１００ＦＲは、コンプレッサ部１１０を有している。コンプレッサ部１１０は、入力側レベル検知部１１２、ルックアップテーブル部１１４及び乗算部１１６を有している。オーディオ信号ＳＦＲは、入力側レベル検知部１１２及び乗算部１１６に入力される。
【００３３】
入力側レベル検知部１１２は、音源より入力したオーディオ信号ＳＦＲのレベル（音量値）を微小時間間隔で逐次検知し、検知されたレベルの情報をルックアップテーブル部１１４及びコントローラ２００に出力する（ステップＳ１１）。入力側レベル検知部１１２がオーディオ信号ＳＦＲのレベルを検知する毎にステップＳ１２以降の処理が実行される。
【００３４】
０ｄＢを超えるレベルのオーディオ信号Ｓが一瞬でもスピーカＳＰに出力されると、少なくともその瞬間は歪んだ音が再生されてしまう。歪んだ音の再生を避けるべく、入力側レベル検知部１１２は、平均値でなくピーク値のレベルを検出する。レベルの検出には、例えば包絡線検出が用いられる。
【００３５】
ルックアップテーブル部１１４は、所定の閾値を超えるオーディオ信号Ｓの各レベルと所定の倍率値αとを対応付けたテーブルを保持している。所定の閾値は、オーディオ信号Ｓに歪みが発生しない限界のレベル（０ｄＢ）に相当する値である。下記に、ルックアップテーブル部１１４が保持するテーブルの一例を示す。
【００３６】
［テーブル例］
オーディオ信号ＳのレベルＬｖ：対応する倍率値α
０ｄＢ＜Ｌｖ＜＋１ｄＢ  ：α１
＋１ｄＢ≦Ｌｖ＜＋２ｄＢ  ：α２
＋２ｄＢ≦Ｌｖ＜＋３ｄＢ  ：α３
＋３ｄＢ≦Ｌｖ＜＋４ｄＢ  ：α４
・・・
（＋４ｄＢ以上の各レベルＬｖに対応付けられた各倍率値αについては便宜上省略）
【００３７】
上記の例では、ルックアップテーブル部１１４は、１ｄＢ刻みで異なる倍率値α１、α２、α３・・・を対応付けて保持している。別の実施形態では、より細かい刻み又はより大きな刻みのレベル毎に倍率値αが対応付けられていてもよい。オーディオ信号Ｓのレベルが高いほど低い値の倍率値α（言い換えると、オーディオ信号Ｓのレベルが高いほどオーディオ信号Ｓをより高い率で圧縮する倍率値α）が対応付けられている。より詳細には、倍率値αは、０ｄＢを超えるオーディオ信号Ｓを、０ｄＢに圧縮する値、又は０ｄＢ以下で且つ０ｄＢに近いレベルに圧縮する値となっている。
【００３８】
ルックアップテーブル部１１４は、入力側レベル検知部１１２からオーディオ信号ＳＦＲのレベルの情報が入力されると、当該レベルが０ｄＢを超えるか否かを判定する（ステップＳ１２）。オーディオ信号ＳＦＲのレベルが０ｄＢを超える場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、ルックアップテーブル部１１４は、当該レベルに対応する倍率値αをテーブルから読み出して、乗算部１１６に出力する（ステップＳ１３）。オーディオ信号ＳＦＲのレベルが０ｄＢを超えない（０ｄＢ以下である）場合（ステップＳ１２：ＮＯ）、ルックアップテーブル部１１４は、倍率値αとして１倍の情報を乗算部１１６に出力する（ステップＳ１８）。
【００３９】
信号処理部１００ＦＲは、出力側レベル検知部１２０及び加算部１３０を有している。乗算部１１６は、音源より入力したオーディオ信号ＳＦＲをルックアップテーブル部１１４より入力した倍率値αで乗算して、出力側レベル検知部１２０及び加算部１３０に出力する（ステップＳ１４、Ｓ１９）。すなわち、乗算部１１６は、音源より入力したオーディオ信号ＳＦＲが０ｄＢを超えるレベルの場合には、当該レベルに応じた倍率値αで圧縮して出力する一方（ステップＳ１４）、音源より入力したオーディオ信号ＳＦＲが０ｄＢ以下の場合には、オーディオ信号ＳＦＲをそのままのレベルで出力する（ステップＳ１９）。
【００４０】
このように、乗算部１１６は、オーディオ信号ＳＦＲを、コンプレッサ部１１０への入力時のレベルが０ｄＢを超える場合には、０ｄＢを超えないレベル（０ｄＢ以下であり、例えば０ｄＢ又は０ｄＢに近いレベル）に圧縮して、出力側レベル検知部１２０及び加算部１３０に出力する（ステップＳ１４）。
【００４１】
加算部１３０は、乗算部１１６より入力したオーディオ信号ＳＦＲを不図示のパワーアンプにスルー出力する（ステップＳ１５）。オーディオ信号ＳＦＲは、パワーアンプで電力増幅された後、スピーカＳＰＦＲから音として出力される。ステップＳ１４において、オーディオ信号ＳＦＲは、０ｄＢを超えないレベルに圧縮されている。そのため、スピーカＳＰＦＲで再生される音に歪みが実質的に生じない。
【００４２】
出力側レベル検知部１２０は、乗算部１１６より入力したオーディオ信号ＳＦＲのレベルを微小時間間隔で逐次検知し、検知されたレベルの情報をコントローラ２００に出力する（ステップＳ１６）。レベルの検出には、例えばレベル検知部１１２と同じく包絡線検出が用いられる。
【００４３】
コントローラ２００は、入力側レベル検知部１１２より入力したレベルの情報（すなわち、乗算部１１６による圧縮前のオーディオ信号ＳＦＲのレベルの情報）と、出力側レベル検知部１２０より入力したレベルの情報（すなわち、乗算部１１６による圧縮後のオーディオ信号ＳＦＲのレベルの情報）とを比較してその差分値（圧縮前後のオーディオ信号ＳＦＲのレベル差）を算出する（ステップＳ１７）。
【００４４】
上述したように、乗算部１１６は、オーディオ信号ＳＦＲを、コンプレッサ部１１０への入力時のレベルが０ｄＢ以下である場合には、そのままのレベルで出力側レベル検知部１２０及び加算部１３０に出力する（ステップＳ１９）。
【００４５】
図３に示されるレベル調節処理は、各信号処理部１００ＦＲ、１００ＦＬ、１００ＲＲ、１００ＲＬに入力される各チャンネルのオーディオ信号ＳＦＲ、ＳＦＬ、ＳＲＲ、ＳＲＬに対して並行して実施されている。そのため、コンプレッサ部１１０への入力時のオーディオ信号のレベルが０ｄＢを超えるチャンネルについては、コントローラ２００は、ステップＳ１７の実行により、当該チャンネルに対応する信号処理部１００より入力されるオーディオ信号Ｓのレベルの情報に基づいて、差分値（圧縮前後のオーディオ信号Ｓのレベル差）を算出している。
【００４６】
コントローラ２００は、他のチャンネルのオーディオ信号Ｓ（ここでは、オーディオ信号ＳＦＲ以外であるオーディオ信号ＳＦＬ、ＳＲＲ、ＳＲＬ）の中でコンプレッサ部１１０への入力時のレベルが０ｄＢを超えるものがあるかどうかを判定する（ステップＳ２０）。
【００４７】
他のチャンネルのオーディオ信号Ｓの中でコンプレッサ部１１０への入力時のレベルが０ｄＢを超えるものがあると判定される場合（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、コントローラ２００は、０ｄＢを超えるオーディオ信号Ｓについて算出された差分値を、入力側レベル検知部１１２より入力されたオーディオ信号ＳＦＲのレベルに加算する（ステップＳ２１）。なお、０ｄＢを超えるオーディオ信号Ｓについて算出された差分値が複数（本実施形態では最大で３つ）ある場合は、例えばそれらの中で最も大きい差分値やそれらの差分値の平均値がオーディオ信号ＳＦＲのレベルに加算される。
【００４８】
コントローラ２００は、ステップＳ２１において計算した加算値が所定の閾値（０ｄＢ）を超えるか否かを判定する（ステップＳ２２）。加算値が所定の閾値を超えると判定される場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、コントローラ２００は、加算値が所定の閾値以下のレベル（０ｄＢ又は０ｄＢに近いレベル）となるように、ステップＳ２１において加算値を計算する際に用いた差分値（言い換えると、他のチャンネルのオーディオ信号Ｓについて算出された差分値）を現在よりも低い値に変更する（ステップＳ２３）。
【００４９】
コントローラ２００は、ステップＳ２３において変更した差分値を加算部１３０に出力する（ステップＳ２４）。加算部１３０は、乗算部１１６より入力されるオーディオ信号ＳＦＲ（コンプレッサ部１１０への入力時のレベルが０ｄＢ以下のもの）に差分値に相当する増幅値を加算して、不図示のパワーアンプに出力する（ステップＳ２５）。
【００５０】
オーディオ信号ＳＦＲは、パワーアンプで電力増幅された後、スピーカＳＰＦＲから音として出力される。ステップＳ２５において、オーディオ信号ＳＦＲは、０ｄＢを超えない範囲で増幅（０ｄＢ又は０ｄＢ以下で且つ０ｄＢに近いレベルまで増幅）される。オーディオ信号Ｓのレベルが０ｄＢを超える他のチャンネルにおける圧縮分が、オーディオ信号ＳＦＲを増幅することによって補われている。スピーカＳＰＦＲで再生される音に歪みが実質的に生じることなく、オーディオ信号ＳＦＲが増幅されることにより、各チャンネルから出力される音全体としての音圧が確保される（音全体としての音圧の低下が抑えられる）。
【００５１】
ステップＳ２１において計算した加算値が所定の閾値以下と判定される場合（ステップＳ２２：ＮＯ）、コントローラ２００は、この加算値を計算する際に用いた差分値（言い換えると、他のチャンネルのオーディオ信号Ｓについて算出された差分値）を、低い値に変更することなく加算部１３０に出力する（ステップＳ２６）。加算部１３０は、乗算部１１６より入力されるオーディオ信号ＳＦＲ（コンプレッサ部１１０への入力時のレベルが０ｄＢ以下のもの）に差分値に相当する増幅値を加算して、不図示のパワーアンプに出力する（ステップＳ２７）。
【００５２】
オーディオ信号ＳＦＲは、パワーアンプで電力増幅された後、スピーカＳＰＦＲから音として出力される。ステップＳ２７において、オーディオ信号ＳＦＲは、０ｄＢを超えない範囲であって且つ他のチャンネル（オーディオ信号Ｓのレベルが０ｄＢを超えるチャンネル）で圧縮された分に相当する分だけ増幅される。他のチャンネルにおける圧縮分は、オーディオ信号ＳＦＲを増幅することによって補われている。そのため、この場合も、スピーカＳＰＦＲで再生される音に歪みが実質的に生じることなく、オーディオ信号ＳＦＲが増幅されることにより、各チャンネルから出力される音全体としての音圧が確保される（音全体としての音圧の低下が抑えられる）。
【００５３】
他のチャンネルのオーディオ信号Ｓの中でコンプレッサ部１１０への入力時のレベルが０ｄＢを超えるものがない（すなわち、全てのチャンネルでオーディオ信号Ｓのレベルが０ｄＢ以下）と判定される場合（ステップＳ２０：ＮＯ）、コントローラ２００による加算部１３０への差分値の出力が行われない。そのため、加算部１３０は、乗算部１１６より入力したオーディオ信号ＳＦＲを不図示のパワーアンプにスルー出力する（ステップＳ２８）。この場合も、実質的に、スピーカＳＰＦＲで再生される音に歪みが生じず、また、コンプレッサ部１１０が作動しないため、各チャンネルから出力される音全体としての音圧の低下も生じない。
【００５４】
次に、オーディオ装置１０の動作例を３例説明する。図４及び図５の各図中、縦軸、横軸は、それぞれ、オーディオ信号Ｓのレベル（単位：ｄＢ）、周波数（単位：Ｈｚ）を示す。
【００５５】
［動作例１］
図４（ａ）〜図４（ｄ）は、オーディオ装置１０の動作例１の説明を補助する図である。図４（ａ）は、音源から入力される各チャンネルのオーディオ信号Ｓの周波数特性を示す。説明の便宜上、右前チャンネルと左前チャンネル（すなわち前方チャンネル）のオーディオ信号Ｓが同じ周波数特性を持ち、右後チャンネルと左後チャンネル（すなわち後方チャンネル）のオーディオ信号Ｓが同じ周波数特性を持つものとする。図４（ａ）に示されるように、動作例１では、前方チャンネルにおいて、レベルが０ｄＢを超えるオーディオ信号Ｓが音源からコンプレッサ部１１０に入力され、後方チャンネルにおいて、レベルが０ｄＢ未満のオーディオ信号Ｓが音源からコンプレッサ部１１０に入力される。
【００５６】
図４（ｂ）に、乗算部１１６によって圧縮された前方チャンネルのオーディオ信号Ｓの周波数特性を示す。図４（ｂ）に示されるように、動作例１では、前方チャンネルのオーディオ信号Ｓは、０ｄＢ以下に圧縮されて、スピーカＳＰＦＲ及びＳＰＦＬに出力される（ステップＳ１３〜Ｓ１５）。
【００５７】
図４（ｃ）及び図４（ｄ）に、加算部１３０によって増幅された後方チャンネルのオーディオ信号Ｓの周波数特性を示す。図４（ｃ）及び図４（ｄ）に示されるように、後方チャンネルのオーディオ信号Ｓは、差分値（前方チャンネルのオーディオ信号Ｓの圧縮前後のレベル差）に相当する増幅値で増幅されて、スピーカＳＰＲＲ及びＳＰＲＬに出力される（ステップＳ１８〜Ｓ２７）。図４（ｃ）は、後方チャンネルのオーディオ信号Ｓが０ｄＢ以下で且つ０ｄＢに近いレベルまで増幅される場合を例示し、図４（ｄ）は、後方チャンネルのオーディオ信号Ｓが０ｄＢまで増幅される場合を例示している。
【００５８】
動作例１では、全てのチャンネルのオーディオ信号Ｓのレベルが０ｄＢ以下に抑えられており、また、後方チャンネルのオーディオ信号Ｓが前方チャンネルのオーディオ信号Ｓの圧縮分に相当する分だけ増幅されている。そのため、各チャンネルのスピーカＳＰで再生される音に歪みが実質的に生じることなく、且つ各チャンネルから出力される音全体としての音圧が確保される。
【００５９】
［動作例２］
図５（ａ）〜図５（ｄ）は、オーディオ装置１０の動作例２の説明を補助する図である。図５（ａ）は、音源から入力される各チャンネルのオーディオ信号Ｓの周波数特性を示す。動作例２においても、右前チャンネルと左前チャンネル（すなわち前方チャンネル）のオーディオ信号Ｓが同じ周波数特性を持ち、右後チャンネルと左後チャンネル（すなわち後方チャンネル）のオーディオ信号Ｓが同じ周波数特性を持つものとする。図５（ａ）に示されるように、動作例２では、後方チャンネルにおいて、レベルが０ｄＢを超えるオーディオ信号Ｓが音源からコンプレッサ部１１０に入力され、前方チャンネルにおいて、レベルが０ｄＢ未満のオーディオ信号Ｓが音源からコンプレッサ部１１０に入力される。
【００６０】
図５（ｂ）に、乗算部１１６によって圧縮された後方チャンネルのオーディオ信号Ｓの周波数特性を示す。図５（ｂ）に示されるように、動作例２では、後方チャンネルのオーディオ信号Ｓは、０ｄＢ以下に圧縮されて、スピーカＳＰＲＲ及びＳＰＲＬに出力される（ステップＳ１３〜Ｓ１５）。
【００６１】
図５（ｃ）及び図５（ｄ）に、加算部１３０によって増幅された前方チャンネルのオーディオ信号Ｓの周波数特性を示す。図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示されるように、前方チャンネルのオーディオ信号Ｓは、差分値（後方チャンネルのオーディオ信号Ｓの圧縮前後のレベル差）に相当する増幅値で増幅されて、スピーカＳＰＦＲ及びＳＰＦＬに出力される（ステップＳ１８〜Ｓ２７）。図５（ｃ）は、前方チャンネルのオーディオ信号Ｓが０ｄＢ以下で且つ０ｄＢに近いレベルまで増幅される場合を例示し、図５（ｄ）は、前方チャンネルのオーディオ信号Ｓが０ｄＢまで増幅される場合を例示している。
【００６２】
動作例２においても、全てのチャンネルのオーディオ信号Ｓのレベルが０ｄＢ以下に抑えられており、また、前方チャンネルのオーディオ信号Ｓが後方チャンネルのオーディオ信号Ｓの圧縮分に相当する分だけ増幅されている。そのため、各チャンネルのスピーカＳＰで再生される音に歪みが実質的に生じることなく、且つ各チャンネルから出力される音全体としての音圧が確保される。
【００６３】
［動作例３］
動作例３では、全てのチャンネルにおいて、レベルが０ｄＢ未満のオーディオ信号Ｓが音源からコンプレッサ部１１０に入力される。この場合、全てのチャンネルのオーディオ信号Ｓは、コンプレッサ部１１０において圧縮されず且つ加算部１３０において増幅されることなく、スピーカＳＰに出力される（ステップＳ２８）。動作例３でも、実質的に、各チャンネルのスピーカＳＰで再生される音に歪みが生じず、また、コンプレッサ部１１０が作動しないため、各チャンネルから出力される音全体としての音圧の低下も生じない。
【００６４】
図３に示されるレベル調節処理を実行した結果、前方から聴こえる楽曲等の音量と後方から聴こえる楽曲等の音量とのバランスが変化すると、聴取者によっては、この変化に違和感を覚えることがある。そこで、聴取者は、オーディオ装置１０に備えられる不図示のイコライザを操作して、各チャンネルのオーディオ信号Ｓの周波数特性を補正することにより、このような違和感を覚えにくい音場に変えることができる。
【００６５】
左右のチャンネルでオーディオ信号Ｓのレベル差が大きい場合に図３に示されるレベル調節処理が実行されると、このレベル差が軽減される。レベル調節処理の実行によって左右のレベル差が軽減される場合、レベル調節処理が実行されない場合に対して、聴取者が知覚する音場感やステレオ感が大きく変わる可能性がある。そこで、聴取者は、イコライザを操作して、例えば音の指向性の小さい低域の周波数特性のみを補正することにより、音場感やステレオ感の変化を抑えることができる。
【００６６】
以上が本発明の例示的な実施形態の説明である。本発明の実施形態は、上記に説明したものに限定されず、本発明の技術的思想の範囲において様々な変形が可能である。例えば明細書中に例示的に明示される実施例等又は自明な実施例等を適宜組み合わせた内容も本願の実施形態に含まれる。
【符号の説明】
【００６７】
１  オーディオシステム
１０  オーディオ装置
１００ＦＲ、１００ＦＬ、１００ＲＲ、１００ＲＬ  信号処理部
１１０  コンプレッサ部
１１２  入力側レベル検知部
１１４  ルックアップテーブル部
１１６  乗算部
１２０  出力側レベル検知部
１３０  加算部
２００  コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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