(57)【要約】【課題】塵が舞うことなく簡単に塵埃の排出処理を行える電気掃除機を提供する。【解決手段】塵埃を含む空気を旋回するケース上部８の下方に位置し、中空状の除塵フィルタ１４を有すると共にその外周に空間１５を有した塵埃分離部９と、塵埃分離部９の下方にそれと連通した状態で配置され内部が除塵フィルタ１４と連通し、下端に漏斗状の傾斜面２０と通気格子部２１を設けたカップ状の粗塵収容部２２と、粗塵収容部２２の下方および外周に空間１５と連通する迂回空間２４からなる塵埃収容部１０と、ケース上部８内の旋回気流が除塵フィルタ１４の中空部１３を下降し除塵フィルタ１４を通過した後、空間１５を通って電動送風機２に至る主風路と、吸引口１１からの空気を中空部１３、通気格子部２１、迂回空間２４を経て空間１５に至る副風路を備えたもので、塵埃が旋回気流でスピンし次第にボール状に大きくなる為、塵埃廃棄の際に塵が舞い散ることがない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引力を発生させる電動送風機と、前記電動送風機により塵埃を含んだ空気を吸引する吸引口を有し、前記吸引口から吸引した空気に旋回気流を生じさせるケース上部と、前記ケース上部の下方に配置され、内部に中空状の除塵フィルタを有するとともに前記除塵フィルタの外周方向に空間を有した塵埃分離部と、前記塵埃分離部の下方に前記塵埃分離部と連通した状態で配置され、内部が前記除塵フィルタと連通し、下端に漏斗状の傾斜面とその傾斜下端中央部分に通気格子部を設けたカップ状の粗塵収容部と、前記粗塵収容部の下方および外周方向に前記空間と連通させた迂回空間からなる塵埃収容部と、前記吸引口から導入され前記ケース上部で旋回気流となった空気が前記除塵フィルタの中空部を下降し前記除塵フィルタを通過した後、前記空間を通って前記電動送風機に至る主風路と、前記吸引口からの空気を前記除塵フィルタの中空部を経て前記通気格子部を通過した後、前記迂回空間を経て前記空間に至る副風路とを備えたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
通気格子部を、塵埃収容部の迂回空間と除塵フィルタの外周方向に配置した空間との連通口よりも低い位置に配置したことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
通気格子部の下方に、迂回空間の外周方向に向かって複数の円弧状リブを放射状に配置し、前記迂回空間に旋回気流を発生させるようにした請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
迂回空間内によどみを発生させて、通気格子部を通過した細塵を除塵フィルタの外周方向の空間に細塵が至らないように細塵溜め部を形成した請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項５】
迂回空間と除塵フィルタの外周方向に配置された空間との連通口に、第２の除塵フィルタを設けた請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項６】
除塵フィルタを、金属板をエッチング、もしくはパンチング加工によって通気孔を形成したものに、電解研磨、もしくは化学研磨によって、表面の粗度をサブミクロンオーダーで平坦化させた金属フィルタで形成し、かつ、通気格子部にも前記除塵フィルタと同様の金属フィルタを追加構成した請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項７】
ケース上部の天面に、除塵フィルタの中空部および粗塵収容部が見える透明窓を設け、
電気掃除機本体側に設けた光源が、塵埃収容部の底部と相対する位置に配置し、前記光源の光が通気格子部を透過して前記除塵フィルタの中空部と前記粗塵収容部に照射するようにした請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項８】
塵埃分離部の一部に加速度センサーを設け、塵埃が旋回することで発生する振り子現象による振動をセンシングして、塵埃量を検知するようにした請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気掃除機の吸引風の気流に旋回成分を持たせ、遠心力により気流から塵埃を分離除去するタイプの電気掃除機、いわゆるサイクロン型の電気掃除機が注目を浴びている。この種の電気掃除機は、集塵ケース内に旋回気流を発生させて、旋回気流の遠心力により、吸引した空気流から塵埃を分離し、分離した塵埃を下方に設けた集塵ケース内に堆積させる構成である（例えば、特許文献１参照）。また、従来の電気掃除機の他の例として、集塵ケースに堆積した塵埃を塵埃分離部へと逆流させず、確実に集塵ケース内に塵埃を留めるために、集塵ケースの底面に圧縮フィルタを配して吸引圧を付加させた構成のものもある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−８１９４６号公報
【特許文献２】特開２００６−１１０３２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載された従来の電気掃除機の構成では、集塵ケースに設けたブレードに旋回気流を衝突させて塵埃の旋回を止めることで、塵埃を次々と堆積させていくものであり、塵埃はほぼ層状に積層されて溜まっているため、塵埃を捨てる際、この積層した塵埃がバラけてしまい、塵埃が拡がって落ち、そのため、塵が舞い散ってしまうという課題が生じていた。
【０００５】
一方、上記特許文献２に記載された従来の電気掃除機の構成では、圧縮フィルタによって集塵ケース内に溜まった塵埃に風圧を与えているため、幾分、圧縮された状態になってはいるが、溜められた塵埃は層状に積層されているため、塵埃を捨てる際、特許文献１に記載された従来の電気掃除機と同様、この積層した塵埃がバラけてしまい、塵埃の拡がり、および、塵の舞い散りという課題がここでも生じていた。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、塵埃を捨てる際、塵埃がバラけて拡がることなく、また塵も舞わずに、簡単に塵埃の排出処理が行える電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、吸引力を発生させる電動送風機と、前記電動送風機により塵埃を含んだ空気を吸引する吸引口を有し、前記吸引口から吸引した空気に旋回気流を生じさせるケース上部と、前記ケース上部の下方に配置され、内部に中空状の除塵フィルタを有するとともに前記除塵フィルタの外周方向に空間を有した塵埃分離部と、前記塵埃分離部の下方に前記塵埃分離部と連通した状態で配置され、内部が前記除塵フィルタと連通し、下端に漏斗状の傾斜面とその傾斜下端中央部分に通気格子部を設けたカップ状の粗塵収容部と、前記粗塵収容部の下方および外周方向に前記空間と連通させた迂回空間からなる塵埃収容部と、前記吸引口から導入され前記ケース上部で旋回気流となった空気が前記除塵フィルタの中空部を下降し前記除塵フィルタを通過した後、前記空間を通って前記電動送風機に至る主風路と、前記吸引口からの空気を前記除
塵フィルタの中空部を経て前記通気格子部を通過した後、前記迂回空間を経て前記空間に至る副風路とを備えたもので、吸引口から流入した塵埃を含んだ空気は、ケース上部で旋回気流成分を与えられ、除塵フィルタの表面を旋回下降しながら粗塵収容部へと導かれ、その後、粗塵収容部の傾斜面に沿って中央の通気格子部へと寄せられた塵埃は、通気格子部からの吸引圧によって粗塵収容部の底にその一部が引き付けられ、粗塵収容部の底位置に留まったまま、除塵フィルタの中空部で生じている旋回気流によって、塵埃自身がスピンしながら円錐振り子のように旋回し続ける。
【０００８】
そして、順次流入する塵埃は、このスピンしている塵埃絡み付き、特に、髪の毛等の糸くずは、糸巻きのように塵埃に巻き付くため、塵埃はマリモのようなボール状の形となって、次第に膨れ上がっていく。
【０００９】
そのように、塵埃が互いに絡み合い、そして髪の毛等で巻き付けられているため、塵埃を捨てる際には、塵埃がバラけることがなく、当然、バラけることで生じていた塵の舞い散りも起こらなくすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の電気掃除機は、塵埃を捨てる際、塵埃がバラけずに拡がることがないため、塵も舞わずに、簡単に塵埃の排出処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の掃除機本体の断面図
【図２】図１のＡ−Ａ断面図
【図３】図２のＢ−Ｂ断面図
【図４】同電気掃除機の旋回気流および塵埃挙動を示す模式図
【図５】同電気掃除機で捕集された塵埃の塊の例を示す状態図
【図６】図２の部分拡大図
【図７】図２のＣ−Ｃ断面図
【図８】図２のＤ−Ｄ断面図
【図９】（ａ）同電気掃除機で捕集された塵埃を排出する前の状態を示す図、（ｂ）同塵埃の排出時の状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、吸引力を発生させる電動送風機と、前記電動送風機により塵埃を含んだ空気を吸引する吸引口を有し、前記吸引口から吸引した空気に旋回気流を生じさせるケース上部と、前記ケース上部の下方に配置され、内部に中空状の除塵フィルタを有するとともに前記除塵フィルタの外周方向に空間を有した塵埃分離部と、前記塵埃分離部の下方に前記塵埃分離部と連通した状態で配置され、内部が前記除塵フィルタと連通し、下端に漏斗状の傾斜面とその傾斜下端中央部分に通気格子部を設けたカップ状の粗塵収容部と、前記粗塵収容部の下方および外周方向に前記空間と連通させた迂回空間からなる塵埃収容部と、前記吸引口から導入され前記ケース上部で旋回気流となった空気が前記除塵フィルタの中空部を下降し前記除塵フィルタを通過した後、前記空間を通って前記電動送風機に至る主風路と、前記吸引口からの空気を前記除塵フィルタの中空部を経て前記通気格子部を通過した後、前記迂回空間を経て前記空間に至る副風路とを備えたもので、吸引口から流入した塵埃を含んだ空気は、ケース上部で旋回気流成分を与えられ、除塵フィルタの表面を旋回下降しながら粗塵収容部へと導かれ、その後、粗塵収容部の傾斜面に沿って中央の通気格子部へと寄せられた塵埃は、通気格子部からの吸引圧によって粗塵収容部の底にその一部が引き付けられ、粗塵収容部の底位置に留まったまま、除塵フィルタの中空部で生じている旋回気流によって、塵埃自身がスピンしながら円錐振り子のように旋回し続ける。そして、順次流入する塵埃は、このスピンしている塵埃絡み付き、特に、髪の毛等の糸
くずは、糸巻きのように塵埃に巻き付くため、塵埃はマリモのようなボール状の形となって、次第に膨れ上がっていく。
【００１３】
そのように、塵埃が互いに絡み合い、そして髪の毛等で巻き付けられているため、塵埃を捨てる際には、塵埃がバラけることがなく、当然、バラけることで生じていた塵の舞い散りも起こらなくすることができる。
【００１４】
第２の発明は、特に、第１の発明の通気格子部を、塵埃収容部の迂回空間と除塵フィルタの外周方向に配置した空間との連通口よりも低い位置に配置したもので、通気格子部を通過した空気を迂回させた後、塵埃の重量で迂回空間内の底に溜まり易くすることができる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の通気格子部の下方に、迂回空間の外周方向に向かって複数の円弧状リブを放射状に配置し、前記迂回空間に旋回気流を発生させるようにしたもので、迂回空間の外周壁に向かって遠心力が作用するため、迂回空間内にさらに塵埃を留めることができる。
【００１６】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか一つの発明の迂回空間内によどみを発生させて、通気格子部を通過した細塵を除塵フィルタの外周方向の空間に細塵が至らないように細塵溜め部を形成したもので、迂回空間から除塵フィルタ外周方向の空間に向かう空気の流れから外れ、滞留する塵埃の動きが大幅に減衰されるため、塵埃が電動送風機側に流出するのを抑えることができる。
【００１７】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか一つの発明の迂回空間と除塵フィルタの外周方向に配置された空間との連通口に、第２の除塵フィルタを設けたもので、除塵フィルタ外周の空間に向かって流れる気流に塵埃が含まれていても、第２の除塵フィルタで濾過されるため、塵埃の電動送風機側への流入を確実に抑えることができる。
【００１８】
第６の発明は、特に、第１〜５のいずれか一つの発明の除塵フィルタを、金属板をエッチング、もしくはパンチング加工によって通気孔を形成したものに、電解研磨、もしくは化学研磨によって、表面の粗度をサブミクロンオーダーで平坦化させた金属フィルタで形成し、かつ、通気格子部にも前記除塵フィルタと同様の金属フィルタを追加構成したもので、塵埃が除塵フィルタの中空内を円錐振り子状に旋回する際、除塵フィルタ表面に粗さがあると、引っ掛かりが生じて旋回挙動が鈍ってしまう可能性があったことに対して、除塵フィルタの中空内に生じる旋回気流によって、塵埃自身をスムーズにスピンさせながら円錐振り子状に旋回するため、塵埃自身がより絡まり合い、また、通気格子部においても、スピン挙動している塵埃が通気格子部に絡み付くことも発生しないようにすることができる。
【００１９】
第７の発明は、特に、第１〜６のいずれか一つの発明のケース上部の天面に、除塵フィルタの中空部および粗塵収容部が見える透明窓を設け、電気掃除機本体側に設けた光源が、塵埃収容部の底部と相対する位置に配置し、前記光源の光が通気格子部を透過して前記除塵フィルタの中空部と前記粗塵収容部に照射するようにしたもので、絡まり合った塵埃がまだ小さい時点では、通気格子部からの光の漏れがケース上部の透明窓から確認できるが、絡まり合った塵埃が次第に膨れ上がってくると、通気格子部からの光の漏れが小さくなってくるため、この光の漏れ具合で、溜まった塵埃の量を確認することができる。
【００２０】
第８の発明は、特に、第１〜７のいずれか一つの発明の塵埃分離部の一部に加速度センサーを設け、塵埃が旋回することで発生する振り子現象による振動をセンシングして、塵埃量を検知するようにしたもので、例えば、掃除機本体に表示部を設け、検知された塵埃
量を段階的にその表示部に表示するようにすれば、使用者は、塵埃収容部内の集塵の許容状態やごみ捨てのタイミング（集塵許容量）を知ることができる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における電気掃除機の掃除機本体の断面図、図２は、図１のＡ−Ａ断面図、図３は、図２のＢ−Ｂ断面図、図４は、同電気掃除機の旋回気流および塵埃挙動を示す模式図、図５は、同電気掃除機で捕集された塵埃の塊の例を示す状態図、図６は、図２の部分拡大図、図７は、図２のＣ−Ｃ断面図、図８は、図２のＤ−Ｄ断面図、図９（ａ）は、同電気掃除機で捕集された塵埃を排出する前の状態を示す図、図９（ｂ）は、同塵埃の排出時の状態を示す図である。
【００２３】
図１〜８において、本実施の形態における電気掃除機の掃除機本体１内には、吸引気流を発生させる電動送風機２が内蔵されており、また、掃除機本体１の外部には、車輪３およびキャスター４が取り付けられており、床面を自在に移動できる。
【００２４】
さらに、電動送風機２の上流側には、通気口５を有する隔壁ａ６を介して、電動送風機２により吸引した塵埃を含む空気を導入する集塵ケース７が掃除機本体１に着脱自在に設置されている。そして、掃除機本体１には、吸引ホース（図示せず）、延長管（図示せず）を順次接続し、延長管の先端に吸込具（図示せず）を取り付け、電動送風機２を運転することにより、家屋内の床面上の塵埃を吸引できるようになっている。
【００２５】
次に、集塵ケース７の構成の詳細について説明する。
【００２６】
集塵ケース７は、図１に示すように、概ね、複数の中空円筒を多段に連ねた形状から成っており、上段から順に、ケース上部８、塵埃分離部９、塵埃収容部１０で構成されている。ケース上部８は、塵埃を含む空気を導入する吸引口１１を備えており、吸引口１１は、ケース上部８の内部に設けた中空円筒１２に対し、その円周断面の接線方向から気流が流入するように、偏心した位置に配置させている。
【００２７】
このように吸引口１１を配置することで、吸引口１１よりケース上部８の中空円筒１２内に流入した空気が、中空円筒１２内周面に沿って流れるため、それまでの直線的な気流がここで旋回気流に変わることになる。ここで、本実施の形態では、吸引口１１をケース上部８の中空円筒１２の内周接線方向に配置させて旋回気流を発生させているが、吸引口１１が中央に位置していても案内路（図示せず）やガイド（図示せず）等で旋回気流が発生する構成であっても構わない。
【００２８】
次に、ケース上部８の下方に配置した塵埃分離部９は、その内部に中空部１３を有すように、ケース上部８の中空円筒１２の外径と外周を一致させた除塵フィルタ１４を形成し、除塵フィルタ１４の外周方向から電動送風機２側に空気が流れる空間１５を形成している。
【００２９】
本実施の形態では、除塵フィルタ１４の外周全面に無数の通気孔（図示せず）を設けており、除塵フィルタ１４の全周から除塵フィルタ１４外周の空間１５を通り、集塵ケース７の電動送風機２側と連通する部分に、除塵フィルタ１４を透過した細塵を濾過するために配置した細塵フィルタ１６を介して、電動送風機２側へと流れる主風路の経路を形成している。
【００３０】
ここで、除塵フィルタ１４は、厚さ０．１５ｍｍの金属板をエッチング加工で、約０．２ｍｍ径の通気孔を無数に形成したものを、さらに後加工として電解研磨処理を行い、圧延形成で生じる金属板表面の粗さ、および、エッチング加工で生じた通気孔間口のエッジ、通気孔内面の加工粗さを、サブミクロンオーダーまで平坦化させた金属フィルタで構成している。
【００３１】
また、図１に示すように、塵埃分離部９の除塵フィルタ１４の外周の空間１５の一部には、ケース上部８に設けている吸引口１１と、掃除機本体１の前側に設けている吸引ホース接続部１７との間を連結させるためのエルボ吸引管１８を合わせて構成している。
【００３２】
次に、集塵ケース７の最下段に位置する塵埃収容部１０であるが、塵埃収容部１０は、その内部に除塵フィルタ１４の外周と一致した第２の中空円筒部１９と、その下方を漏斗状に約２０度の傾斜面２０を形成し、その下端は、約３０ｍｍ径の間口（図示せず）を設け、約１ｍｍ×１ｍｍサイズの格子穴を複数形成した通気格子部２１を配した円筒カップ状より構成されている。
【００３３】
そして、この円筒カップ状の粗塵収容部２２の下方および外周方向に後述する空間を設けており、この空間は、塵埃分離部９の除塵フィルタ１４の外周の空間１５の下部に設けた連通口２３に連結するように構成したもので、除塵フィルタ１４の中空部１３から粗塵収容部２２の底の通気格子部２１へと下方向に通過してきた空気を、上方向へと迂回させて連通口２３を介して、電動送風機２側へと空気が流れる副風路を形成する迂回空間２４として構成している。
【００３４】
塵埃収容部１０において、粗塵収容部２２の第２の中空円筒部１９と漏斗状の傾斜面２０との境界部分で分割して、回動自在に切り離せるように、塵埃収容部１０の外郭部分にヒンジ２５と尾錠２６を設けている。
【００３５】
そして、塵埃収容部１０の迂回空間２４の外周面に、迂回空間２４内に溜まった塵埃を取り出すための蓋体２８がヒンジ２５により回動自在に軸支されている。
【００３６】
この尾錠２６は、集塵ケース７の外郭部に設けている尾錠解除レバー２７の摺動動作と連動させており、尾錠解除レバー２７を押すと、尾錠２６が解除動作を行うことで、蓋体２８が回動し、粗塵収容部２２の第２の中空円筒部１９が開口する構成としている。
【００３７】
電動送風機２を運転開始すると、吸引気流が発生し、吸込具、延長管、吸引ホースを通じて、空気とともに床面からの塵埃が集塵ケース７内に吸い込まれる。このとき、前述したように、集塵ケース７の吸引口１１は、中空円筒１２の内面に対して接線方向に偏心して設置されているため、図３に示すように、吸引口１１より流入した気流は、中空円筒１２の内面に沿った流れとなり、旋回気流に変化する。
【００３８】
また、集塵ケース７は、上方より吸引口１１、そして主風路となる除塵フィルタ１４、下方に塵埃を収容する粗塵収容部２２を配しているため、吸引口１１から流入して旋回気流となった空気には下降成分も加わり、図１に示すように、旋回しながら下降する斜め螺旋軌道の流れが生じる。
【００３９】
この旋回下降気流は、除塵フィルタ１４の表面を滑りながら下方へと流れて行く。塵埃を含んだ空気がこの除塵フィルタ１４の表面を流れるとき、除塵フィルタ１４の通気孔には電動送風機２からの吸引圧が加わる訳であるが、塵埃に掛かる力が、旋回下降気流の流れ圧＞除塵フィルタ１４の通気孔から受ける吸引圧との関係となり、その慣性力によって、空気よりも重みを持つ塵埃はそのまま旋回下降し、空気のみが除塵フィルタ１４の通気
孔を通過して電動送風機２側へと導かれる主風路に乗って流れ、塵埃と空気との分離が作用することになる。
【００４０】
除塵フィルタ１４の中空部１３を旋回下降する塵埃は、さらにその下方にある粗塵収容部２２まで旋回下降し、粗塵収容部２２の漏斗状の傾斜面２０に沿って内側に寄せられながら、底中央の通気格子部２１に到達する。
【００４１】
この通気格子部２１においても、電動送風機２からの吸引圧が加わっているため、旋回下降してきた塵埃のうち粉系の細塵成分は、その流れのまま通気格子部２１を通過して、粗塵収容部２２周りの迂回空間２４へと導かれ、綿ほこり、髪の毛、あと比較的大きな粒子ごみといった粗塵は、通気格子部２１上に吸い付けられてそのまま滞留するが、塵埃と一緒に流れてきた空気は、そのまま舞い上がり気流となって上昇し（図１、矢印破線）、再び吸引口１１から流入してきた旋回下降気流と合流するため、除塵フィルタ１４の中空部１３内、および粗塵収容部２２には、衛星軌道手的な旋回軌道が生じる。
【００４２】
この旋回軌道の気流の影響を受け、粗塵収容部２２の底に滞留している塵埃は、一端を通気格子部２１に引き寄せられながら円錐振り子のようにぐるぐると塵埃が偏って集まりながら旋回し、同時に、図４のように、その偏った塵埃自身がその場でスピン動作をしながら、旋回動作を行うようになる。
【００４３】
ここで、塵埃の旋回動作が円錐振り子状になるのは、上述した通気格子部２１からの吸引によって吸い寄せ続けられると同時に、粗塵収容部２２に漏斗状の傾斜面２０を設けていることで、通気格子部２１を支点にしてこの漏斗状の傾斜面２０を滑ることで、円錐振り子のように旋回する動作を行うようになる。
【００４４】
偏った塵埃は、円錐振り子状に旋回しながら、中空内部の壁面との摩擦、および旋回気流によって、塵埃同士、特に綿埃同士がフェルト状に絡まり合い、次第にマリモのような塊となっていく。さらには、髪の毛／糸くずを吸込むと、ボールの糸巻きのようにした塊の塵埃に巻き付く。このように、塵埃はマリモのような塊となり、旋回によってねじる方向に締め付けられて、その塊がより崩れにくい状態へとなりながら成長していくことになる（図５）。
【００４５】
さらに、本実施の形態では、除塵フィルタ１４にエッチング加工で通気孔を形成した金属フィルタに、電解研磨処理によって、表面の粗度をサブミクロンオーダーまでにしたものを用いている。これにより、除塵フィルタ１４への塵埃の引っ掛かりがなく滑り性が増すため、より旋回するようになり、塵埃の塊度合いを向上させることができる。
【００４６】
また、図６に示すように、通気格子部２１においても、除塵フィルタ１４と同様のエッチング加工で通気孔を形成し、電解研磨処理の施した金属フィルタ２９を通気格子部２１の上部に追加して用いれば、通気格子部２１の表面上で旋回する塵埃が、通気格子部２１の通気孔に引っ掛かることをより防ぐことが可能となる。
【００４７】
次に、塵埃収容部１０における粗塵収容部２２の外周の構成について説明する。
【００４８】
粗塵収容部２２の外周には、粗塵収容部２２下方に空間を設け、この空間とつながるようにして粗塵収容部２２の外周方向にも空間を形成し、さらに、この空間を上部に配している塵埃分離部９の除塵フィルタ１４の外周方向に設けている空間１５と、連通口２３を通じて連通しており、前述したように、粗塵収容部２２底の通気格子部２１を下方向に通過した空気が、上方向へと向きを変える迂回空間２４として形成している。
【００４９】
この迂回空間２４において、迂回空間２４と塵埃分離部９の空間１５との間の連通口２３の位置は、粗塵収容部２２底の通気格子部２１の位置よりも高い位置に配置している。
【００５０】
また、通気格子部２１の下方には、図８のように、複数の円弧状リブ３０を放射状に外周方向に向かって配置している。さらに、連通口２３の直下よりも外周方向に細塵溜り部３１を設けており、連通口２３と細塵溜り部３１との位置を区画するように、連通口２３より下方に隔壁ｂ３２を突き出している。また、連通口２３には、第２の除塵フィルタ３３を配している（図６、７）。
【００５１】
この迂回空間２４内での挙動であるが、粗塵収容部２２からの塵埃は通気格子部２１で大抵が濾過されるが、数十ミクロン以下の細塵は、通気格子部２１を通過して迂回空間２４内へと浸入する。
【００５２】
通気格子部２１を通過して迂回空間２４内に浸入した細塵を含む空気は、外周方行に向かって放射状に配置した複数の円弧状リブ３０によって、再び旋回成分の力が加えられる。このとき、迂回空間２４の入口に当たる通気格子部２１の位置に対して、迂回空間２４の出口となる連通口２３を高い位置に配置しているため、通気格子部２１を通過し、複数の円弧状リブ３０によって旋回成分を加えられた空気は、旋回気流となって迂回空間２４の底付近を遠心方向に旋回する慣性作用が働く。
【００５３】
そして、迂回空間２４の外周に設けている細塵溜り部３１に旋回気流が至ると、図に示す凹空間がよどみ流を発生させ、細塵溜り部３１に細塵のみが滞留し、分離した空気はそのまま迂回して上方の連通口２３に向かって上昇し、連通口２３を通過したのち、電動送風機２側へと流れていく。この迂回空間２４の構成によって、通気格子部２１を通過した細塵を空気から分離することができる。また、本実施の形態では、連通口２３に第２の除塵フィルタ３３を配しているため、迂回空間２４から細塵を電動送風機２側への透過を２重に防止していることになる。
【００５４】
そして、塵埃収容部１０に溜まった塵埃を捨てる時は、図９に示すように、集塵ケース７の外郭の尾錠解除レバー２７を操作すると、尾錠２６が解除動作を行い、蓋体２８が回動し、粗塵収容部２２の第２の中空円筒部１９が開口して、漏斗状の傾斜面２０を滑りながら、互いに絡み合って塊となった塵埃がバラけることなく、そのまま、ほぼ真下へと落ちる。
【００５５】
また、粗塵収容部２２の底には、粗砂等、比較的大きな粒子ごみが溜まっていた塵埃は、その重みが影響して、捨てる動作の際にも飛散することなく、ほぼ真下に落ちるため、塵が舞い散るといった状態を抑えることができる。
【００５６】
また、迂回空間２４に溜まった細塵の量が増えた時には、塵埃収容部１０の外周に設けている蓋体２８を開けて、排出させる構成としている。
【００５７】
次に、溜まった塵埃量を知らせる手段として、本実施の形態では、以下の構成をとっている。
【００５８】
塵埃収容部１０の迂回空間２４の底面を透明部材で構成し、掃除機本体１側には、集塵ケース７がセットされた状態で、塵埃収容部１０の通気格子部２１の底面と下方向に相対する部分に、ＬＥＤなどからなる光源３４を配置している（図１）。さらに、ケース上部８の天面には透明窓３５を設け、掃除機本体１側の光源３４の光が、塵埃収容部１０の通気格子部２１を透過して、ケース上部８の透明窓３５にまで照射できるよう、光量を設定している。さらに、集塵ケース７の外郭部分には加速度センサー３６を配置している（図
７）。
【００５９】
以上の構成をとることで、塵埃の塊が徐々に成長していくにつれ、通気格子部２１からの光の漏れる透過面積が小さくなるため、除塵フィルタ１４内の中空部１３が徐々に暗く見えるようになることで、塵埃が大きくなっていることを知らせることができる。さらに、塵埃の塊が大きくなるにつれ、その重みによって塵埃の旋回による振り子の揺れが強くなる。この揺れの力を加速度センサー３６でセンシングすることで、塵埃の重量を検知し、掃除機本体に設けた表示部（図示せず）に、検知された塵埃量を段階的に表示するようにすれば、ごみ捨てのタイミング（集塵許容量）を知らせることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、吸込まれた塵埃が円錐振り子状に旋回動作するので、塵埃が互いに絡まり合い、また、髪の毛／糸くずが巻きつくことで、マリモのような塊となり、塵埃を捨てる際、塵埃がバラけて拡がって落ちることを抑えることができ、塵の舞い散りもなく簡単に排出処理が行えるもので、家庭用電気掃除機だけでなく、業務用電気掃除機などさまざま種類の掃除機に使用することが可能となる。
【符号の説明】
【００６１】
１  掃除機本体
２  電動送風機
３  車輪
４  キャスター
５  通気口
６  隔壁ａ
７  集塵ケース
８  ケース上部
９  塵埃分離部
１０  塵埃収容部
１１  吸引口
１２  中空円筒
１３  中空部
１４  除塵フィルタ
１５  空間
１６  細塵フィルタ
１７  吸引ホース接続部
１８  エルボ吸引管
１９  第２の中空円筒部
２０  傾斜面
２１  通気格子部
２２  粗塵収容部
２３  連通口
２４  迂回空間
２５  ヒンジ
２６  尾錠
２７  尾錠解除レバー
２８  蓋体
２９  金属フィルタ
３０  複数の円弧状リブ
３１  細塵溜り部
３３  第２の除塵フィルタ
３２  隔壁ｂ
３４  光源
３５  透明窓
３６  加速度センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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