(57)【要約】【課題】本開示の目的は、単純な構造でありながら、潤滑油の液位及び液質を連続的に測定できる潤滑油センサヘッドを提供することにある。【解決手段】本開示に係る潤滑油センサヘッド２は、潤滑油が貯められる貯油空間１１に挿入され、厚み方向の両側に第一面３０１及び第二面３０２を有する第一基板３０と、第一面３０１と対向するように配置された第二基板３１と、を備える。第一基板３０は、第一面３０１上に第一電極３２を有し、第二面３０２上にインピーダンスを測定するための一対の第二電極３３を有する。第二基板３１は、第一電極３２との対向部位に、第一電極３２との間の静電容量を測定するための第三電極３４を有する。第一電極３２と第三電極３４との間には、潤滑油が流入可能な隙間３５がある。【選択図】図１
2019052897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑油が貯められる貯油空間に挿入され、厚み方向の両側に第一面及び第二面を有する第一基板と、
前記第一面と対向するように配置された第二基板と、
を備え、
前記第一基板は、前記第一面に第一電極を有し、前記第二面にインピーダンスを測定するための一対の第二電極を有し、
前記第二基板は、前記第一電極との対向部位に、前記第一電極との間の静電容量を測定するための第三電極を有し、
前記第一電極と前記第三電極との間には、前記潤滑油が流入可能な隙間がある、
潤滑油センサヘッド。
【請求項２】
前記第一電極及び前記第三電極が、前記潤滑油の液位測定用であり、
前記一対の第二電極が、前記潤滑油の液質測定用である、
請求項１に記載の潤滑油センサヘッド。
【請求項３】
前記第二基板の一部と、前記第一基板と、が直接接合されている、
請求項１又は２に記載の潤滑油センサヘッド。
【請求項４】
前記第二基板と、前記第一基板と、が締結具で接合されている、
請求項１から３のいずれか一項に記載の潤滑油センサヘッド。
【請求項５】
前記一対の第二電極の各々は、間隔をあけて並んだ複数の歯部を有し、
一方の前記第二電極が有する前記複数の歯部のそれぞれの間に、他方の前記第二電極が有する前記複数の歯部が配置されている、
請求項１から４のいずれか一項に記載の潤滑油センサヘッド。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の潤滑油センサヘッドと、
前記潤滑油センサヘッドに電気的に接続される配線部と、
を備える、
センサ装置。
【請求項７】
前記配線部と、前記第一基板と、が一体化されている、
請求項６に記載のセンサ装置。
【請求項８】
前記配線部は、可撓性を有する第三基板である、
請求項６又は７に記載のセンサ装置。
【請求項９】
前記配線部の厚みは、前記第一基板の厚みよりも薄い、
請求項６から８のいずれか一項に記載のセンサ装置。
【請求項１０】
前記貯油空間の上方に配置される蓋体を更に備え、
前記潤滑油センサヘッドの少なくとも一部が前記蓋体の下面から前記貯油空間内に突出した状態で、前記潤滑油センサヘッドが前記蓋体に保持されており、
前記蓋体の上面に沿って前記配線部が配置されている、
請求項６から９のいずれか一項に記載のセンサ装置。
【請求項１１】
前記貯油空間の上方に配置される蓋体を更に備え、
前記潤滑油センサヘッドの少なくとも一部が前記蓋体の下面から前記貯油空間内に突出した状態で、前記潤滑油センサヘッドが前記蓋体に保持されており、
前記蓋体に前記配線部が埋め込まれている、
請求項６から９のいずれか一項に記載のセンサ装置。
【請求項１２】
前記潤滑油センサヘッドの一部と、前記配線部と、が直接接合されている、
請求項６から１１のいずれか一項に記載のセンサ装置。
【請求項１３】
前記潤滑油センサヘッドの一部と、前記配線部と、が締結具で接合されている、
請求項６から１２のいずれか一項に記載のセンサ装置。
【請求項１４】
前記第一電極及び前記第三電極とは別に設けられ、静電容量の測定のための一対の基準電極を更に備える、
請求項６から１３のいずれか一項に記載のセンサ装置。
【請求項１５】
前記一対の第二電極が、前記一対の基準電極を兼ねている、
請求項１４に記載のセンサ装置。
【請求項１６】
前記潤滑油センサヘッドは、温度補償用の温度検出部を更に含む、
請求項６から１５のいずれか一項に記載のセンサ装置。
【請求項１７】
請求項６から１６のいずれか一項に記載のセンサ装置と、
前記配線部を介して前記潤滑油センサヘッドと電気的に接続される検出部と、を含む、
センサシステム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のセンサシステムと、
前記貯油空間を形成するオイルパンと、を備える
センサ付きオイルパン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般には、潤滑油センサヘッド、センサ装置、センサシステム及びセンサ付きオイルパンに関する。詳細には、潤滑油が貯められる貯油空間に挿入される潤滑油センサヘッドと、この潤滑油センサヘッドを備えるセンサ装置と、このセンサ装置を備えるセンサシステムと、このセンサシステムを備えるセンサ付きオイルパンとに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば自動車、建築機械及び航空機等の機械には、種々の潤滑油が使用される。潤滑油は、通常、オイルパン内に貯められる。またオイルパン内の潤滑油には、適当な液位及び液質が求められる。
【０００３】
潤滑油の液位はオイルゲージで確認することができ、液質はプロッター試験（スポットテスト）で確認することができるが、これらの試験では、液位及び液質の連続的な変化を検出することはできない。このため近年では、貯油空間内に、潤滑油の液位及び液質を連続的に測定するためのセンサを配置することが行われている。例えば、特許文献１には、オイルの劣化検出手段及び残量検出手段を備えるオイル検出装置が開示されている。特許文献１の劣化検出手段は、油面に対して平行な方向に長く、また残量検出手段は、油面に対して交差する方向に長い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１７６５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載のオイル検出装置では、劣化検出手段と残量検出手段とが交差する方向に設けられているため、複雑な構造になりやすいという問題があった。
【０００６】
本開示の目的は、単純な構造でありながら、潤滑油の液位及び液質を連続的に測定できる潤滑油センサヘッド、センサ装置、センサシステム及びセンサ付きオイルパンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の一態様に係る潤滑油センサヘッドは、第一基板と、第二基板と、を備える。前記第一基板は、潤滑油が貯められる貯油空間に挿入され、厚み方向の両側に第一面及び第二面を有する。前記第二基板は、前記第一面と対向するように配置される。前記第一基板は、前記第一面に第一電極を有し、前記第二面にインピーダンスを測定するための一対の第二電極を有する。前記第二基板は、前記第一電極との対向部位に、前記第一電極との間の静電容量を測定するための第三電極を有する。前記第一電極と前記第三電極との間には、前記潤滑油が流入可能な隙間がある。
【０００８】
本開示の一態様に係るセンサ装置は、前記潤滑油センサヘッドと、前記潤滑油センサヘッドに電気的に接続される配線部と、を備える。
【０００９】
本開示の一態様に係るセンサシステムは、前記センサ装置と、前記配線部を介して前記潤滑油センサヘッドと電気的に接続される検出部と、を含む。
【００１０】
本開示の一態様に係るセンサ付きオイルパンは、前記センサシステムと、前記貯油空間を形成するオイルパンと、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本開示によれば、構造が単純でありながら、潤滑油の液位及び液質を連続的に測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１Ａは、第一実施形態に係るセンサシステムを示す概略の正面図である。図１Ｂは、図１Ａに示すセンサシステムの概略の側面図である。図１Ｃは、図１Ａに示すセンサシステムの概略の背面図である。図１Ｄは、図１Ｃに示すセンサシステムの要部の拡大図である。
【図２】図２Ａは、第一実施形態に係るセンサ付きオイルパンを示す概略の断面図である。図２Ｂは、図２Ａに示すセンサ付きオイルパンを示す概略の平面図である。
【図３】図３Ａは、第二実施形態に係る潤滑油センサヘッドを示す概略の正面図である。図３Ｂは、図３Ａに示す潤滑油センサヘッドを示す概略の側面図である。図３Ｃは、図３Ａに示す潤滑油センサヘッドを示す概略の背面図である。
【図４】図４Ａは、第二実施形態に係るセンサ付きオイルパンを示す断面図である。図４Ｂは、図４Ａに示すセンサ付きオイルパンの概略の平面図である。
【図５】図５Ａは、第三実施形態に係るセンサシステムを示す概略の正面図である。図５Ｂは、図５Ａに示すセンサシステムの概略の側面図である。図５Ｃは、図５Ａに示すセンサシステムの背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
１．第一実施形態
図１Ａに示すように、センサシステム２は、センサ装置２０と、検出部２４と、を備える。図１Ａに示すように、センサ装置２０と、検出部２４とは、配線部２２を介して電気的に接続されている。検出部２４と配線部２２とはコネクタ２３を介して電気的に接続されている。センサ装置２０は、潤滑油センサヘッド３と、配線部２２とを備える。もちろんセンサ装置２０は、潤滑油センサヘッド３及び配線部２２以外の構成を含んでいてもよい。潤滑油センサヘッド３と、配線部２２とは電気的に接続されている。
【００１４】
センサシステム２は、後述の貯油空間１１内に貯められた潤滑油の液位及び液質を連続的に測定する。このため、センサシステム２の一部が、貯油空間１１内の潤滑油に浸かった状態で使用される。詳細には、潤滑油センサヘッド３の一部又は全部が潤滑油に浸かった状態で使用される。貯油空間１１内では、潤滑油センサヘッド３の先端部が下方に配置される。このため、少なくとも潤滑油センサヘッド３の先端部が潤滑油に浸かった状態となりやすい。
【００１５】
図２Ａに示すように、センサ付きオイルパン１は、オイルパン１０と、センサシステム２と、を備える。オイルパン１０は、貯油空間１１を形成する。このオイルパン１０は、オイルパン本体１２を含む。オイルパン本体１２は、潤滑油を貯められるように構成されている。オイルパン本体１２は、底部１２０と、底部１２０から上方に立ち上がった側壁部１２１と、を備える。オイルパン本体１２の内側には、蓋体１３が配置されている。蓋体１３は、オイルパン本体１２の蓋の役割を果たす。このため、オイルパン本体１２と蓋体１３とによって、貯油空間１１が形成される。
【００１６】
蓋体１３は、図２Ｂに示すように、第一開口１３０と、第二開口１３１と、第三開口１３２と、を有する。第一開口１３０にはオイルポンプの吸込口等が設置され得る。このオイルポンプによって、貯油空間１１内に貯められた潤滑油を吸い上げることができ、また潤滑油を任意の場所に送り出すことができる。例えば潤滑油がエンジンオイルである場合、オイルポンプは貯油空間１１内に貯められた潤滑油をエンジン内に送りだすことができる。またエンジン内で使用された後の潤滑油は、蓋体１３の上面に戻される。この潤滑油は、第二開口１３１を通って貯油空間１１内に入ることができる。潤滑油が第二開口１３１を通って貯油空間１１内に入りやすいように、蓋体１３の上面は第二開口１３１に向かって傾斜していることが好ましい。図２Ａに示すように、第三開口１３２の下方には、貯油空間１１内に位置し、第三開口１３２と繋がっている筒１３４が設けられている。第三開口１３２及び筒１３４を通じて、貯油空間１１内に潤滑油センサヘッド３を挿入することができる。
【００１７】
１−１．センサヘッド
以下、本実施形態に係る潤滑油センサヘッド３について詳しく説明する。図１Ｂに示すように、潤滑油センサヘッド３は、第一基板３０と、第二基板３１と、を備える。第一基板３０は、潤滑油が貯められた貯油空間１１内に挿入される。第一基板３０は、厚み方向の両側に第一面３０１と、第二面３０２とを有する。第一基板３０は、第一面３０１上に第一電極３２を有する。また第一基板３０は、第二面３０２上に一対の第二電極３３を有する（図１Ｃ参照）。一対の第二電極３３は、インピーダンスを測定するための電極である。第二基板３１は、第一基板３０の第一面３０１と対向するように配置されている（図１Ｂ参照）。第二基板３１は、第一電極３２との対向部位に、第一電極３２との間の静電容量を測定するための第三電極３４を有する。第一電極３２と第三電極３４との間には、潤滑油が流入可能な隙間３５がある（図１Ｂ参照）。
【００１８】
上述の通り、第三電極３４は、第一電極３２との間の静電容量を測定するための電極である。第一電極３２と第三電極３４との間の静電容量を測定することにより、貯油空間１１内の潤滑油の液位を測定することができる。その理由は以下の通りである。第一電極３２と第二電極３４との間に潤滑油が流入し、第一電極３２と第二電極３４との間の誘電率が変化することで、静電容量が変化する。このため、第一電極３２と第三電極３４との間の静電容量を測定することにより、潤滑油の液位の変化を検出することができる。
【００１９】
上述の通り、一対の第二電極３３はインピーダンスを測定するための電極である。一対の第二電極３３でインピーダンスを測定することにより、貯油空間１１内の潤滑油の液質を測定することができる。その理由は以下の通りである。潤滑油の使用に伴い、潤滑油の酸化、潤滑油への不純物の混入といった潤滑油の液質の変化が生じる。潤滑油の液質が変化すると、潤滑油のインピーダンスも変化する。このため、一対の第二電極３３が潤滑油に浸かった状態で、一対の第二電極３３に所定周波数の交流信号を印加し、所定周波数に対する一対の第二電極３３間のインピーダンスを測定することにより、潤滑油の液質の変化を検出することができる。
【００２０】
従って、本実施形態の潤滑油センサヘッド３は、一対の第二電極３３、第一電極３２及び第三電極３４によって、貯油空間１１内の潤滑油の液位と液質の連続的な変化を測定することができる。また本実施形態の潤滑油センサヘッド３において、一対の第二電極３３は潤滑油の液質測定用であり、第一電極３２及び第三電極３４は潤滑油の液位測定用である。
【００２１】
本実施形態の第一電極３２は、第一基板３０の第一面３０１の一定の領域において、略均一に、面状に形成された電極である。すなわち第一電極３２は、所謂、ベタ電極である。
【００２２】
本実施形態では、図１Ｃに示すように、一対の第二電極３３の各々が、間隔をあけて並んだ複数の歯部３３０を有する。一方の第二電極３３が有する複数の歯部３３０のそれぞれの間には、他方の第二電極３３が有する複数の歯部３３０が配置されている。すなわち、一対の第二電極３３の各々は櫛歯状の電極である。この場合、一対の第二電極３３を小型化できると共に、潤滑油のインピーダンスの測定感度を向上させることができる。貯油空間１１内では、潤滑油センサヘッド３の先端部が下方に配置され、少なくとも潤滑油センサヘッド３の先端部が潤滑油に浸かった状態となる。このため、一対の第二電極３３は、図１Ｃに示すように、第一基板３０の先端部側に設けられていることが好ましい。この場合、潤滑油の液位が減少しても、潤滑油の液質を検出し続けることができる。
【００２３】
また本実施形態の第一基板３０は、図１Ｂに示すように、第一層３０３と、第二層３０４と、第三層３０５と、が積み重なった積層体であることも好ましい。第一層３０３は例えばフッ素樹脂製の基板であり、その上面が第一基板３０の第一面３０１を構成すると共に、その上面に上述の第一電極３２が配置されている。第三層３０５は例えばフッ素樹脂製の基板であり、その下面が第一基板３０の第二面３０２を構成すると共に、その下面に第二電極３３が配置されている。第二層３０４は、第一層３０３と第三層３０５との間に介在した樹脂製の層である。
【００２４】
本実施形態の潤滑油センサヘッド３においては、第二層３０４に、温度補償用の温度検出部３０６が埋め込まれている。これにより、第一基板３０が温度検出部３０６を内蔵することができる。上述の通り、第一電極３２及び第三電極３４で静電容量を測定し、一対の第二電極３３でインピーダンスを測定するが、静電容量及びインピーダンスは、潤滑油の温度に影響を受ける。このため、潤滑油の温度によっては、静電容量及びインピーダンスの測定結果に誤差が生じることがある。この点、本実施形態の潤滑油センサヘッド３は、温度検出部３０６を備えるため、潤滑油の温度を測定することができる。検出部２４が、潤滑油の温度に応じて、静電容量及びインピーダンスの測定値を補正することにより、検出部２４は、潤滑油の液位及び液質をより正確に測定することができる。温度検出部３０６は、潤滑油の温度を測定できれば特に限定されないが、例えば、サーミスタ（thermistor）を使用することができる。
【００２５】
本実施形態の第二基板３１は金属板である。すなわち第二基板３１自体が第三電極３４を構成している。
【００２６】
本実施形態では、第一基板３０と第二基板３１とが直接接合されていることが好ましい。詳細には、第一基板３０は、図１Ｂに示すように、複数の貫通孔３０７を備える。すなわち本実施形態では、第一層３０３、第二層３０４及び第三層３０５にも貫通孔が設けられている。また本実施形態の第二基板３１は、第三電極３４を兼ねる金属板であり、複数の貫通孔３０７と同数の脚部３１１を備える。このような第二基板３１は、金属板のプレス加工、曲げ加工等により形成することができる。図１Ｃに示すように、複数の脚部３１１の各々は、複数の貫通孔３０７に挿入されている。そして脚部３１１の先端は、貫通孔３０７から脚部３１１が抜けないように変形されている。これにより、第一基板３０と第二基板３１とを直接接合することができる。第一基板３０と第二基板３１との接合にはんだを使用すると、潤滑油センサヘッド３が潤滑油に浸かっている間に、はんだにクラックが生じて、第一基板３０と第二基板３１との接続信頼性が低下することがある。この点、本実施形態では、はんだが使用されずに、第一基板３０と第二基板３１とが直接接合されているため、潤滑油センサヘッド３が潤滑油に浸かっていても、第一基板３０と第二基板３１との接続信頼性が低下しにくい。本実施形態では、脚部３１１の先端をねじって変形させることで、貫通孔３０７から脚部３１１が抜けないようにされているが、第一基板３０と第二基板３１との接合方法は、これに限定されない。例えば、貫通孔３０７内に脚部３１１が圧入されてもよく、貫通孔３０７と脚部３１１とがスポット溶接されてもよい。
【００２７】
また本実施形態では、脚部３１１によって、第一電極３２と第三電極３４との間の隙間３５を構成することができる。第一電極３２と第三電極３４との間の隙間３５の寸法は、この隙間３５に潤滑油が流入しやすいように、また隙間３５にある潤滑油が貯油空間１１内の潤滑油の液位と連動しやすいように調整することが好ましい。これらの観点から、潤滑油センサヘッド３の厚み方向に沿う隙間３５の厚み、すなわち第一電極３２と第三電極３４との間の間隔は、１．５ｍｍ以上であることが好ましい。また本実施形態では、隙間３５の一部は脚部３１１によって遮られている。このため、隙間３５を第二基板３１の側面３１２から見た場合、隙間３５は、外部空間と通じている部分（以下、開口部ともいう）と、脚部３１１によって遮られ、外部空間と通じていない部分（以下、非開口部ともいう）と、を含む。本実施形態では、隙間３５を第二基板３１の側面３１２から見た場合、開口部及び非開口部の表面積の合計に対する、開口部の表面積の割合が３０％以上であることが好ましい。この場合、隙間３５に潤滑油が流入しやく、且つ隙間３５にある潤滑油が貯油空間１１内の潤滑油の液位と連動しやすい。
【００２８】
１−２．センサ装置
以下、本実施形態に係るセンサ装置２０について、詳しく説明する。図１Ａから図１Ｃに示すセンサ装置２０は、潤滑油センサヘッド３と、配線部２２と、を備える。潤滑油センサヘッド３と配線部２２とは、電気的に接続されている。本実施形態では、潤滑油センサヘッド３が備える第一電極３２、一対の第二電極３３、第三電極３４、温度検出部３０６がそれぞれ配線部２２と電気的に接続されている。より詳細には、配線部２２が複数本の配線を備え、各配線が第一電極３２、一対の第二電極３３、第三電極３４及び温度検出部３０６と接続されている。なお、配線部２２が有する配線は、導電性のワイヤーであってもよく、印刷によって形成された導電性の薄膜であってもよい。
【００２９】
本実施形態のセンサ装置２０では、潤滑油センサヘッド３の第一基板３０と、配線部２２とが一体化されている。詳細には、第一基板３０と配線部２２とが単一の基板から形成されている。この場合、センサ装置２０の部品点数を少なくすることができる。例えば本実施形態のセンサ装置２０では、第一基板３０と配線部２２とがいずれもフッ素樹脂製の基板で形成することができる。また第一基板３０が備える第一電極３２及び一対の第三電極３４とを、配線部２２まで引き延ばすことができる。
【００３０】
また配線部２２は、可撓性を有する第三基板２２０であることが好ましい。この場合、センサ装置２０をオイルパン内に設置する際に、配線部２２を、オイルパン１０内に配置された蓋体１３に沿わせて配置することができる。これにより、配線部２２によって占有されるオイルパン１０内の空間を少なくすることができる。
【００３１】
また配線部２２の厚みは、後述の潤滑油センサヘッド３が備える第一基板３０の厚みよりも薄いことが好ましい。この場合、センサ装置２０をオイルパン１０内に設置する際に、配線部２２によって占有されるオイルパン１０内の空間を少なくすることができる。
【００３２】
さらに本実施形態のセンサ装置２０は、蓋体１３を備える。蓋体１３は、図２Ａに示すように、貯油空間１１の上方に配置されている（図２Ａ参照）。センサ装置２０が備える潤滑油センサヘッド３は、図２Ａに示すように、第三開口１３２及び筒１３４を通って、貯油空間１１内に挿入されている。このため、潤滑油センサヘッド３の少なくとも一部は、蓋体１３の下面から貯油空間１１内に突出している。潤滑油センサヘッド３は、この状態で蓋体１３に保持されている。さらに配線部２２は、蓋体１３の上面に沿って配置されている。この場合、オイルパン１０内で配線部２２によって使用される空間を少なくすることができる。
【００３３】
さらに本実施形態のセンサ装置２０では、潤滑油センサヘッド３の一部と、配線部２２と、が直接接合されている。潤滑油センサヘッド３と配線部２２との接合にはんだを用いず、直接接合することにより、潤滑油に浸かったはんだの劣化による接続信頼性の低下を防ぐことができる。本実施形態では、第一基板３０に設けられた複数の貫通孔３０７は、配線部２２と電気的に接続された貫通孔を少なくとも一つ含む。この貫通孔の内部は導電性の材料で覆われている。この貫通孔に脚部３１１が挿入されると共に、貫通孔の内部と脚部３１１とが直接接触することによって、第二基板３１と配線部２２とが電気的に接続されている。このように、本実施形態のセンサ装置２０では、潤滑油センサヘッド３の一部と、配線部２２とが、直接接合されている。また第一電極３２は、第一基板３０に形成されたスルーホール（Through-hole）を介して配線部２２と電気的に接続されている。また一対の第二電極３３と配線部２２とは、第一基板３０に形成したスルーホールを介して、電気的に接続されている。また温度検出部３０６と配線部２２とは、第一基板３０に形成されたスルーホールを介して電気的に接続されている。潤滑油センサヘッド３と配線部２２との接合方法は、これらに限定されず、例えば、圧入又はスポット溶接であってもよい。
【００３４】
さらに本実施形態のセンサ装置２０は、一対の基準電極２５を更に備えてもよい。一対の基準電極２５は、潤滑油センサヘッド３が備える第一電極３２及び第三電極３４とは別に設けられ得る。一対の基準電極２５は、その間の静電容量を測定するための電極である。第一電極３２及び第三電極３４の間の静電容量の測定結果のみで潤滑油の液位を測定をする場合、潤滑油の組成によって測定結果に差が生じ得る。このため、第一電極３２及び第三電極３４のみでは、組成が異なる潤滑油の液位を高い精度で行うことは難しい。これに対して本実施形態では、第一電極３２及び第三電極３４とは別に、静電容量を測定可能な一対の基準電極２５を備える。このため、一対の基準電極２５による測定結果を基準として、第一電極３２及び第三電極３４との間の静電容量を測定することにより、潤滑油の組成によらずに、潤滑油の液位を高い精度で測定することができる。例えば本実施形態では、一対の基準電極２５で測定される静電容量が、第一電極３２及び第三電極３４で測定される静電容量に対して、任意の比率となるように設定されることが好ましい。また本実施形態では、一対の第二電極３３が、一対の基準電極２５を兼ねることが好ましい。この場合、センサ装置２０が、第一電極３２、第三電極３４及び一対の第二電極３３とは別体の一対の基準電極２５を備えなくてもよいため、センサ装置２０の部品点数を減らすことができる。
【００３５】
１−３．センサシステム
以下、センサシステム２について、説明する。上述の通り、センサシステム２は、センサ装置２０と、検出部２４と、を含む。センサ装置２０及び検出部２４は、配線部２２を介して電気的に接続されている。図１Ａに示すように、配線部２２と検出部２４とは、コネクタ２３によって接続されている。検出部２４は、図２Ａに示すように、オイルパン本体１２の外側に取り付けられている。センサ装置２０は、オイルパン本体１２の内側に配置されている。コネクタ２３は、オイルパン本体１２の側壁部１２１に形成されたセンサ取付穴１２２内に挿入された状態で保持されている。このため、コネクタ２３と接続された検出部２４は、この状態でオイルパン本体１２の側壁部１２１に固定されている。潤滑油がエンジンオイルである場合、通常、オイルパンはエンジンの下部に取り付けられるため、飛び石又は障害物等がオイルパンと接触することがある。オイルパン１０の底部１２０から貯油空間１１内にセンサ装置２０が挿入され、底部１２０に検出部２４が保持されている場合には、飛び石又は障害物等の接触によって、センサシステム２が破損することがある。この点、本実施形態のセンサシステム２では、オイルパン本体１２の側壁部１２１に検出部２４が固定されているため、飛び石又は障害物等の接触によってセンサシステム２が破損しにくい。
【００３６】
検出部２４は、検出回路と制御部とを備える。センサ装置２０及び検出部２４によって、貯油空間１１内に貯められた潤滑油の液位及び液質を検出することができる。液位及び液質を測定した結果は、検出部２４から有線通信で外部に伝えてもよく、無線通信で外部に伝えても良い。例えば、センサ付きオイルパン１を自動車に適用する場合、液位及び液質の測定結果を検出部２４から自動車が備えるコンピュータに、有線通信で送ってもよく、無線通信で送ってもよい。液位及び液質の測定結果を無線通信で送る場合、検出部２４は無線通信装置を備える。
【００３７】
１−４．センサ付きオイルパン
本実施形態に係るセンサ付きオイルパン１は、図２Ａに示すように、オイルパン１０と、センサシステム２と、を備える。オイルパン１０は、貯油空間１１を形成する。センサ付きオイルパン１は、センサシステム２によって、貯油空間１１内に貯められた潤滑油の液位及び液質を連続的に測定することができる。
【００３８】
２．第二実施形態
以下、第二実施形態について説明するが、第一実施形態と同様の構成については共通の符号を付して適宜説明を省略する。
【００３９】
２−１．センサヘッド
第二実施形態に係る潤滑油センサヘッド４は、図３Ａ、図３Ｂ及び図３Ｃに示すように、第一基板４０と、第二基板４１とを備える。
【００４０】
第一基板４０は、厚み方向の両面に第一面４０１及び第二面４０２を有し、第一面４０１上に第一電極４２を有し、第二面４０２上に一対の第二電極４３を有する。第一基板４０は、第一電極４２の対向部位に第三電極４４を有する。第一基板４０は、第一層４０５と、第二層４０６と、第三層４０７とが積み重なった積層体である。第一層４０５は、その上面が第一面４０１を構成すると共に、その上面に第一電極４２が配置されている。第三層４０７は、その下面が第二面４０２を構成すると共に、その下面に第二電極４３が配置されている。第二層４０６が、第一層４０５と第三層４０７との間に介在している。第二層４０６には、温度補償用の温度検出部４０８が埋め込まれている。温度検出部４０８は第一実施形態に係る温度検出部３０６と同様に、例えばサーミスタである。
【００４１】
第一の実施形態に係る潤滑油センサヘッド３では、第一基板３０に設けられた貫通孔３０７内に、第二基板３１が備える脚部３１１を挿入し、その先端部をねじって変形させることで、貫通孔３０７から脚部３１１が抜けないようにしている。これにより、潤滑油センサヘッド３では、第一基板３０と第二基板３１とを直接接合している。これに対して、本実施形態の潤滑油センサヘッド４では、図３Ａから図３Ｃに示すように、第一基板４０と第二基板４１とが、締結具４６によって接合されている。詳細には、第一基板４０に複数の貫通孔４０３が設けられている。すなわち本実施形態では、第一層４０５、第二層４０６及び第三層４０７のそれぞれに貫通孔が設けられている。また第二基板４１は、貫通孔４０３と同数の脚部４１１を備える。脚部４１１によって、第一電極４２と第三電極４との間に隙間４５が設けられる。この脚部４１１は、第一基板４０の第一面４０１上に配置されている。図３Ｂに示すように、脚部４１１には貫通孔４１２が設けられ、この貫通孔４１２は、第一基板４０の貫通孔４０３と重なるように配置されている。本実施形態に係る潤滑油センサヘッド４では、貫通孔４０３及び貫通孔４１２に締結具４６が挿入されている。本実施形態の締結具４６は、ハトメである。このハトメとしては、例えば、片面ハトメであってよく、菊割れハトメであってよい。この場合、締結具４６の先端に複数の切れ込みが設けられ、貫通孔４１２及び貫通孔４０３に締結具４６が挿入された状態で、この切れ込みを開くことがにより、貫通孔４１２及び貫通孔４０３から締結具４６が抜け難くできる。これにより、第一面４０１上に脚部４１１が固定される。このように締結具４６で第一基板４０と第二基板４１とが接合されることにより、第一基板４０と第二基板４１とを強固に接合することができる。締結具４６は、菊割れハトメに限られず、例えば電気ハトメ、両面ハトメ、アイレット及びグロメット等であってもよい。また締結具４６はボルト及びナットであってもよい。この場合、貫通孔４１２及び貫通孔４０３に挿入されたボルトをナットで固定することによって、第一面４０１上に脚部４１１を固定することができる。もちろん、第一面４０１上への脚部４１１の固定に、ハトメのみが使用されてもよく、ボルト及びナットのみが使用されてもよく、ハトメとボルト及びナットとが併用されてもよい。
【００４２】
本実施形態の第一基板４０には、貫通孔４０３以外の貫通孔４０４が複数設けられている（図３Ｂ参照）。図３Ａから図３Ｃに示すように、これらの貫通孔４０４にも締結具４６が挿入されている。本実施形態では、複数の貫通孔４０４に挿入された各締結具４６と、第一電極４２、一対の第二電極４３、第三電極４４及び温度検出部４０６とが電気的に接続されている。例えば、図３Ａに示すように、第二基板４１の脚部４１１の貫通孔４０３に挿入された締結具４６と、一つの貫通孔４０４に挿入された締結具４６とが電気的に接続されている。この締結具４６は、一つの貫通孔４０４に挿入された締結具４６と電気的に接続されている。また図３Ａに示すように、第一電極４２と、一つの貫通孔４０４に挿入された締結具４６とが電気的に接続されている。また図３Ｃに示すように、一対の第二電極４３のうち一方は、一つ貫通孔４０４に挿入された締結具４６と電気的に接続されている。また図３Ｃに示すように、一対の第二電極４３のうち他方は、一つの貫通孔４０３に接続された締結具４６と電気的に接続され、この締結具４６は、一つの貫通孔４０４に挿入された締結具４６と電気的に接続されている。また第二層４０６に埋め込まれた温度検出部４０６は、一つの貫通孔４０４に挿入された締結具４６と電気的に接続されている。
【００４３】
また本実施形態の潤滑油センサヘッド４の後端には、図３Ａから図３Ｃに示すように、蓋体固定部５１が取り付けられている。
【００４４】
２−２．センサ装置、センサシステム及びセンサ付きオイルパン
図４Ａに示すように、センサ付きオイルパン９は、オイルパン１０と、センサシステム６と、を備える。オイルパン１０が備えるオイルパン本体１２の内側には、第二実施形態に係る蓋体１４が配置されている。図４Ｂに示すように、蓋体１４は、オイルポンプの吸込口等を設置するため第一開口１４０と、蓋体１４の上面に戻された潤滑油を貯油空間１１内に戻すため第二開口１４１と、第三開口１４２とが設けられている。第三開口１４２の下部は、貯油空間１１内に位置し、第三開口１４２と繋がっている筒１４３が設けられている。
【００４５】
本実施形態に係るセンサ付きオイルパン９では、図４Ａに示すように、潤滑油センサヘッド４の少なくとも一部が、蓋体１４の下面から貯油空間１１内に突出している。また潤滑油センサヘッド４は、この状態で蓋体１４に保持されている。詳細には、第三開口１４２に挿入された潤滑油センサヘッド４が、蓋体固定部５１によって、蓋体１４に固定されている。
【００４６】
本実施形態に係るセンサシステム６は、センサ装置５と、検出部２４と、を備える。また本実施形態に係るセンサ装置５は、潤滑油センサヘッド４と、配線部５０と、を備える。
【００４７】
本実施形態の配線部５０は、被覆のない導線でも構わないが、合成樹脂で被覆されていることが好ましい。特に配線部５０は、耐油性に優れた合成樹脂で被覆された導線であることが好ましい。この場合、潤滑油によって配線部５０が劣化することを抑制することができる。
【００４８】
本実施形態では、図４Ａに示すように、蓋体１４の内部に配線部５０が埋め込まれている。換言すると、蓋体１４と配線部５０とは一体化している。このような蓋体１４は、インサート成形によって製造することができる。この場合、オイルパン１０内で配線部５０によって使用される空間を少なくすることができる。蓋体１４と配線部５０とを一体化する方法は、インサート成形に限定されない。例えば、蓋体１４に溝（凹部）を設けて、この溝内に配線部５０を配置してもよい。また例えば、蓋体１４に接着剤、両面テープ等で配線部５０を貼り付けてもよい。また例えば、蓋体１４と配線部５０とがスナップフィット（ｓｎａｐ  ｆｉｔ）、ファスナ等で噛み合っていてもよい。蓋体１４と配線部５０との固定方法は、配線部５０の合成樹脂製の被覆と、樹脂製又は金属製の蓋体１４と、を固定可能な一般的な方法を採用することができる。
【００４９】
配線部５０は、潤滑油センサヘッド４の第一基板４０に設けられた貫通孔４０４に挿入されている締結具４６と電気的に接続されている。このため、潤滑油センサヘッド４の一部である第一基板４０と、配線部５０とが、締結具４６で接合されている。すなわち、潤滑油センサヘッド４の一部と、配線部５０と、が締結具４６で接合されている。潤滑油センサヘッド４と配線部２２との接合に、はんだを用いず、締結具で接合することにより、潤滑油に浸かったはんだの劣化による接続信頼性の低下を防ぐことができる。
【００５０】
３．第三実施形態
第一実施形態と同様の構成については共通の符号を付して適宜説明を省略する。
【００５１】
図５Ａから図５Ｃに示すように、第三実施形態に係るセンサシステム８は、センサ装置８０と、検出部２４と、を備え、第三実施形態に係るセンサ装置８０は、潤滑油センサヘッド７と、配線部２２と、を備える。第三実施形態に係る潤滑油センサヘッド７は、第一基板７０と、第二基板７１と、を備える。第一基板７０は、厚み方向の両面に第一面７０１及び第二面７０２を有し、第一面７０１上に第一電極７２を有し、第二面７０２上に一対の第二電極７３を有する。第二基板７１は、第一電極７２の対向部位に第三電極７４を有する。
【００５２】
本実施形態の潤滑油センサヘッド７では、第一基板７０と第二基板７１との間にスペーサ層７５が設けられている。スペーサ層７５は、第一基板７０と第二基板７１との間に部分的に設けられている。このため、スペーサ層７５によって、第一基板７０と第二基板７１との間に隙間７６を形成することができる。第一実施形態に係る潤滑油センサヘッド３及び第二実施形態に係る潤滑油センサヘッド４では、金属板からなる第二基板３１、４１が備える脚部３１１、４１１によって、隙間３５、４５を形成していた。これに対して本実施形態では、第二基板７１とは別部材であるスペーサ層７５によって、隙間７６を形成することができる。このため、第二基板７１は金属板でなくてもよい。例えば、第一電極７２の対向部位にベタ電極からなる第三電極７４を備えた、樹脂製の基板であってよく、例えばフッ素樹脂製の基板であってもよい。
【００５３】
また本実施形態のセンサ装置８０では、配線部２２と第一基板７０とが一体化されている。この配線部２２は、可撓性を有する第三基板２２０である。このため本実施形態では、第一基板７０と第三基板２２０とを一体に形成することができる。例えば本実施形態のセンサ装置８０は、次のように形成することができる。まず、第一面７０１上に第一電極７２を備え、第二面７０２上に一対の第二電極７３を備えた第一基板７０と、配線部２２を構成し第一基板７０と一体化している第三基板２２０とを形成する。第一基板７０及び第三基板２２０は、可撓性を有するフッ素樹脂製の基板である。次に、第一面７０１上にスペーサ層７５を重ねる。例えばスペーサ層７５は、第一電極７２に当たる部分をくりぬいたフッ素樹脂製の基板から形成することができる。次に、スペーサ層７５上に第一電極７２との対向部位に第三電極７４を備える第二基板７１を重ねる。例えば第二基板７１はフッ素樹脂製の基板である。本実施形態の潤滑油センサヘッド７では、第一基板７０、第二基板７１、スペーサ層７５及び第三基板２２０を全てフッ素樹脂製の基板から形成することができる。更に配線部２２を構成する第三基板２２０に可撓性を付与するために、第一基板７０も可撓性を有するフッ素樹脂製の基板から形成されている。しかし、第一基板７０上には、スペーサ層７５と第二基板７１が設けられているため、潤滑油センサヘッド７に十分な硬度を付与することができる。
【００５４】
４．変形例
本開示に係る潤滑油センサヘッド、センサ装置、センサシステム及びセンサ付きオイルパンの構成は、上述の第一実施形態、第二実施形態及び第三実施形態の構成に限定されない。
【００５５】
例えば、第一実施形態に係る潤滑油センサヘッド３では、第一基板３０と第二基板３１とが、直接接合されているが、第二実施形態に係るセンサヘッド４のように締結具で接合されていてもよい。また第一実施形態に係るセンサ装置２０では、第一基板３０と配線部２２とが一体化されているが、第一基板３０と配線部２２とが一体化されていなくてもよい。また第一実施形態に係るセンサ装置２０では、第一基板３０と配線部２２とが、直接接合されているが、第一基板３０と配線部２２とが締結具で接合されていてもよい。また第一実施形態に係るセンサ装置２０では、一対の第二電極３３が一対の基準電極２５を兼ねているが、一対の第二電極３３とは別に一対の基準電極２５を備えていてもよい。
【００５６】
例えば、第三実施形態に係る潤滑油センサヘッド７は、温度補償用の温度検出部３０６を備えていないが、温度検出部３０６を備えていてもよい。
【００５７】
例えば、第二実施形態に係るセンサ装置２０及び第三実施形態に係るセンサ装置８０は、第一電極４２、７２及び第三電極４４、７４とは別の、静電容量を測定するための一対の基準電極２５を備えていないが、一対の基準電極２５を備えていてもよい。勿論、センサ装置２０が備える一対の第二電極４３が、一対の基準電極２５を兼ねていてもよい。またセンサ装置８０が備える一対の第二電極７３が、一対の基準電極２５を兼ねていてもよい。
【００５８】
例えば、第二実施形態に係るセンサシステム６では、配線部５０と潤滑油センサヘッド４とが、第一基板４０の貫通孔４０４に挿入された締結具４６を介して、電気的に接続されているが、他の方法によって接続されていてもよい。例えば、配線部５０に取り付けられたコネクタと、潤滑油センサヘッド４に取り付けられたコネクタとが嵌め合うことで接続されていてもよい。また例えば、潤滑油センサヘッド４と配線部５０とが、はんだ等で溶着されること、又は溶接されることで接続されていてもよい。潤滑油センサヘッド４に取り付けられた端子と、配線部５０に取り付けられた端子とが圧着されることで接続されていてもよい。
【００５９】
５．本開示に係る態様
以上述べた実施形態から明らかなように、本開示の第一の態様に係る潤滑油センサヘッド（３、４、７）は、第一基板（３０、４０、７０）と、第二基板（３１、４１、７１）と、を備える。第一基板（３０、４０、７０）は、潤滑油が貯められる貯油空間（１１）に挿入され、厚み方向の両側に第一面（３０１、４０１、７０１）及び第二面（３０２、４０２、７０２）を有する。第二基板（３１、４１、７１）は、第一面（３０１、４０１、７０１）と対向するように配置される。第一基板（３０、４０、７０）は、第一面（３０１、４０１、７０１）に第一電極（３２、４２、７２）を有する。第一基板（３０、４０、７０）は、第二面（３０２、４０２、７０２）にインピーダンスを測定するための一対の第二電極（３３、４３、７３）を有する。第二基板（３１、４１、７１）は、第一電極（３２、４２、７２）との対向部位に、第一電極（３２、４２、７２）との間の静電容量を測定するための第三電極（３４、４４、７４）を有する。第一電極（３２、４２、７２）と第三電極（３４、４４、７４）との間には、潤滑油が流入可能な隙間（３５、４５、７６）がある。
【００６０】
この構成によれば、潤滑油センサヘッド（３、４、７）は、単純な構造でありながら、潤滑油の液位と液質の連続的な変化を測定することができる。
【００６１】
第二の態様に係る潤滑油センサヘッド（３、４、７）は、第一の態様において、第一電極（３２、４２、７２）及び第三電極（３４、４４、７４）が、潤滑油の液位測定用である。一対の第二電極（３３、４３、７３）は、潤滑油の液質測定用である。
【００６２】
この構成によれば、第一電極（３２、４２、７２）及び第三電極（３４、４４、７４）によって潤滑油の液位の連続的な変化を測定することができる。また一対の第二電極（３３、４３、７３）によって潤滑油の液質の連続的な変化を測定することができる。
【００６３】
第三の態様に係る潤滑油センサヘッド（３、４、７）は、第一又は第二の態様において、第二基板（３１、４１、７１）の一部と、第一基板（３０、４０、７０）と、が直接接合されている。
【００６４】
この構成によれば、はんだを使用することなく、第一基板（３０、４０、７０）と第二基板（３１、４１、７１）とを接合することができる。このため、はんだが潤滑油に浸かっている間に生じ得るはんだのクラックによって、第一基板（３０、４０、７０）と第二基板（３１、４１、７１）との接続信頼性が低下することを抑制することができる。
【００６５】
第四の態様に係る潤滑油センサヘッド（３、４、７）は、第一から第三のいずれか一の態様において、第二基板（３１、４１、７１）と、第一基板（３０、４０、７０）と、が締結具（４６）で接合されている。
【００６６】
この構成によれば、はんだを使用することなく、第一基板（３０、４０、７０）と第二基板（３１、４１、７１）とを接合することができる。このため、はんだが潤滑油に浸かっている間に生じ得るはんだのクラックによって、第一基板（３０、４０、７０）と第二基板（３１、４１、７１）との接続信頼性が低下することを抑制することができる。
【００６７】
第五の態様に係る潤滑油センサヘッド（３，４、７）は、第一から第四のいずれか一の態様において、一対の第二電極（３３、４３、７３）の各々は、間隔をあけて並んだ複数の歯部（３３０）を有する。一方の第二電極（３３、４３、７３）が有する複数の歯部（３３０）のそれぞれの間に、他方の第二電極（３３、４３、７３）が有する複数の歯部（３３０）が配置されている。
【００６８】
この構成によれば、一対の第二電極（３３，４３、７３）を小型化することができるとともに、潤滑油のインピーダンスの測定感度を向上させることができる。
【００６９】
第六の態様に係るセンサ装置（５、２０、８０）は、第一から第五のいずれか一の態様の潤滑油センサヘッド（３、４、７）と、潤滑油センサヘッド（３、４、７）に電気的に接続される配線部（２２、５０）と、を備える。
【００７０】
この構成によれば、センサ装置（５、２０、８０）は、単純な構造でありながら、潤滑油の液位と液質の連続的な変化を測定することができる。
【００７１】
第七の態様に係るセンサ装置（５、２０、８０）は、第六の態様において、配線部（２２）と、第一基板（３０、４０、７０）と、が一体化されている。
【００７２】
この構成によれば、センサ装置（５、２０、８０）の部品点数を少なくすることができる。
【００７３】
第八の態様に係るセンサ装置（５、２０、８０）は、第六又は第七の態様において、配線部（２２、５０）は、可撓性を有する第三基板（２２０）である。
【００７４】
この構成によれば、センサ装置（５、２０、８０）をオイルパン（１０）内に設置する際に、配線部（２２、５０）を、オイルパン（１０）内に配置された蓋体（１３、１４）に沿わせて配置することができる。このため、配線部（２２、５０）によって占有されるオイルパン（１０）内の空間を少なくすることができる。
【００７５】
第九の態様に係るセンサ装置（５、２０、８０）は、第六から第八のいずれか一の態様において、配線部（２２，５０）の厚みは、第一基板（３０、４０、７０）の厚みよりも薄い。
【００７６】
この構成によれば、配線部（２２、５０）によって占有されるオイルパン（１０）内の空間を少なくすることができる。
【００７７】
第十の態様に係るセンサ装置（２０、８０）は、第六から第九のいずれか一の態様において、貯油空間（１１）の上方に配置される蓋体（１３）を更に備える。潤滑油センサヘッド（３，７）の少なくとも一部が蓋体（１３）の下面から貯油空間内（１１）に突出した状態で、潤滑油センサヘッド（３，７）が蓋体（１３）に保持されている。蓋体（１３）の上面に沿って配線部（２２）が配置されている。
【００７８】
この構成によれば、潤滑油センサヘッド（３、７）がオイルパン（１０）の底部（１２０）から貯油空間（１１）内に挿入されている場合よりも、オイルパン（１０）に飛び石又は障害物等の接触によってセンサ装置（２０、８０）が破損することを抑制することができる。また配線部（２２）によって占有されるオイルパン（１０）内の空間を少なくすることができる。
【００７９】
第十一の態様に係るセンサ装置（２０、８０）は、第六から第十のいずれか一の態様において、貯油空間（１１）の上方に配置される蓋体（１４）を更に備える。潤滑油センサヘッド（４）の少なくとも一部が蓋体（１４）の下面から貯油空間（１１）内に突出した状態で、潤滑油センサヘッド（４）が蓋体（１４）に保持されている。蓋体（１４）は配線部（５０）が埋め込まれている。
【００８０】
この構成によれば、潤滑油センサヘッド（３、７）がオイルパン（１０）の底部（１２０）から貯油空間（１１）内に挿入されている場合よりも、オイルパン（１０）に飛び石又は障害物等の接触によってセンサ装置（２０、８０）が破損することを抑制することができる。また配線部（５０）によって占有されるオイルパン（１０）内の空間を少なくすることができる。さらに配線部（５０）と蓋体（１４）とをインサート成形することもできる。
【００８１】
第十二の態様に係るセンサ装置（５、２０、８０）は、第六から第十一のいずれか一の態様において、潤滑油センサヘッド（３，４，７）の一部と、配線部（２２，５０）と、が直接接合されている。
【００８２】
この構成によれば、はんだを使用することなく、潤滑油センサヘッド（３，４，７）と配線部（２２，５０）とを接合することができる。このため、はんだが潤滑油に浸かっている間に生じ得るはんだのクラックによって、潤滑油センサヘッド（３，４，７）と配線分（２２，５０）との接続信頼性が低下することを抑制することができる。
【００８３】
第十三の態様に係るセンサ装置（５、２０、８０）は、第六から第十二のいずれか一の態様において、潤滑油センサヘッド（３，４，７）の一部と、配線部（２２，５０）と、が締結具（４６）で接合されている。
【００８４】
この構成によれば、はんだを使用することなく、潤滑油センサヘッド（３，４，７）と配線部（２２，５０）とを接合することができる。このため、はんだが潤滑油に浸かっている間に生じ得るはんだのクラックによって、潤滑油センサヘッド（３，４，７）と配線分（２２，５０）との接続信頼性が低下することを抑制することができる。
【００８５】
第十四の態様に係るセンサ装置（５、２０、８０）は、第六から第十三のいずれか一の態様において、第一電極（３２、４２、７２）及び第三電極（３４、４４、７４）とは別に設けられ、静電容量の測定のための一対の基準電極（２５）を更に備える。
【００８６】
この構成によれば、一対の基準電極（２５）による静電容量の測定結果を基準として、、第一電極（３２，４２，７２）及び第三電極（３４、４４、７４）間の静電容量を測定することができる。これにより、潤滑油の液位を高い精度で測定することができる。
【００８７】
第十五の態様に係るセンサ装置（５、２０、８０）は、第十四の態様において、一対の第二電極（３３、４３、７３）は、一対の基準電極（２５）を兼ねている。
【００８８】
この構成によれば、センサ装置（５，２０、８０）が、第一電極（３２、４２，７１）及び（第三電極３３，４４，７４）とは別に一対の基準電極（２５）を備えなくてよいため、センサ装置（５，２０、８０）の部品点数を少なくすることができる。
【００８９】
第十六の態様に係るセンサ装置（５、２０、８０）は、第六から第十五のいずれか一の態様において、潤滑油センサヘッド（３，４，７）は、温度補償用の温度検出部（３０６）を更に含む。
【００９０】
この構成によれば、潤滑油の温度に応じて、静電容量及びインピーダンスの測定値を補正することができる。これにより、潤滑油の液位及び液質をより正確に測定することができる。
【００９１】
第十七の態様に係るセンサシステム（２、６、８）は、第六から第十六のいずれか一のセンサ装置（５、２０、８０）と、配線部（２２、５０）を介して潤滑油センサヘッド（３，４，７）と電気的に接続される検出部（２４）と、を含む。
【００９２】
この構成によれば、センサシステム（２，６，８）は、潤滑油の液位と液質の連続的な変化を測定することができる。
【００９３】
第十八の態様に係るセンサ付きオイルパン（１，９）は、第十七の態様に係るセンサシステム（２，６，８）と、貯油空間（１１）を形成するオイルパン（１０）と、を備える。
【００９４】
この構成によれば、センサ付きオイルパン（１，９）は、潤滑油の液位と液質の連続的な変化を測定することができる。
【符号の説明】
【００９５】
１、９                  センサ付きオイルパン
１０                    オイルパン
２、６、８              センサシステム
３、４、７              潤滑油センサヘッド
５、２０、８０          センサ装置
１１                    貯油空間
１３、１４、            蓋体
３５、４５、７６        隙間
２２、５０              配線部
２４                    検出部
２５                    基準電極
３０、４０、７０        第一基板
３１、４１、７１        第二基板
３２、４２、７２        第一電極
３３、４３、７３        第二電極
３４、４４、７４        第三電極
２２０                  第三基板
４６                    締結具
３０１、４０１、７０１  第一面
３０２、４０２、７０２  第二面
３０６                  温度検出部
３３０                  歯部
【図１】
2019052897.tif 000003
【図２】
2019052897.tif 000004
【図３】
2019052897.tif 000005
【図４】
2019052897.tif 000006
【図５】
2019052897.tif 000007