(57)【要約】  【課題】信号を中継する回路基板を内蔵した、放熱が良好なコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１０は、ドータボード２０と金属シェル４０とを備えている。ドータボード２０は、不図示のマザーボードに搭載されたボード搭載コネクタ５０に下端縁２０１が差し込まれる。また、金属シェル４０は、ドータボード２０の表裏の基板面２０３の各々に対面して広がる一対の側板４０１を有する。それら一対の側板４０１の各々は、ドータボード２０の基板面２０３から離間して広がる基部４０２を有する。そして、ドータボード２０は、その基板面２０３を押える押え部４０３により支持されている。この押え部４０３は、周囲に内外に開いた開口４０４が形成されて基部４０２から内向きに突き出た形状を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の第１の接続パッドが配列された第１縁と複数の第２の接続パッドが配列された第２縁とを有し、複数の第１のコンタクトを備えてマザーボードに搭載されたボード搭載コネクタに該第１縁が差し込まれて、該複数の第１の接続パッドの各々が該複数の第１のコンタクトの各々に接続されるドータボードと、
前記ドータボードの表裏の基板面の各々に対面して広がる一対の側板を有する金属シェルとを備え、
前記一対の側板の各々が、
前記ドータボードの前記基板面から離間して広がる基部と、
周囲に内外に開いた開口が形成されて前記基部から内向きに突き出た形状を有し、前記ドータボードの前記基板面を押える押え部とを有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記金属シェルが、前記第１縁を前記ボード搭載コネクタに差し込むにあたり、該ボード搭載コネクタに接して該第１縁を案内する案内部を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記金属シェルが、前記ボード搭載コネクタに係止されて前記第１縁が該ボード搭載コネクタに差し込まれた状態に当該コネクタをロックするロック部を有することを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記金属シェルが、締結部材により前記マザーボードに締結する、前記一対の側板各々の該マザーボード側の各端縁から該マザーボードの表面に沿って外向きに広がる締結部を有し、
前記一対の側板の各々から広がる前記締結部が、前記第１縁の延びる方向について互いの重なりを避けた位置に設けられていることを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記第２縁が差し込まれ、さらに複数の第３の接続パッドが並ぶ第３縁を有する外部ボードの該第３縁が差し込まれる内蔵コネクタであって、前記第２の接続パッドと該第３の接続パッドとを接続する複数の第２のコンタクトを備えた内蔵コネクタをさらに備えたこと特徴とする請求項１から４のうちのいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、信号を中継するドータボード（回路基板）を備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の第１の接続パッドが配列された第１縁と複数の第２の接続パッドが配列された第２縁とを有するドータボード（回路基板）を備えた信号中継コネクタが知られている。その信号中継コネクタに備えられているドータボード（回路基板）には、第１の信号パッドと第２の信号パッドとを繋ぐプリント配線が形成されている。そして、その信号中継コネクタでは、第１縁に接続される第１の回路と第２縁に接続される第２の回路との間で送受信される信号が中継される。
【０００３】
ここで、特許文献１には、この信号中継コネクタの役割を成す電気コネクタ組立体が開示されている。この電気コネクタ組立体は、上記のドータボードに相当する回路基板を備えている。その回路基板には、下端縁に配列された複数の第１の接続パッドと、上下に延びる側端縁に配列された複数の第２の接続パッドが形成されている。さらに、電気コネクタ組立体は、下端縁に配列された第１の接続パッドに接する弾性コンタクトを備えている。そして、ハウジングにより、その回路基板の周囲がほぼ完全に取り囲まれて、一体の電気コネクタ組立体を構成している。この電気コネクタ組立体は、一体に組み立てられた状態で、上記の弾性コンタクトがマザーボード（印刷回路基板）に圧入で接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００４−５２３０８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、コネクタにより中継される信号も益々高速化の傾向にある。信号の高速化が進むと、コネクタ内のドータボード（回路基板）でも盛んに発熱する。このため、コネクタの熱対策が重要な課題の１つとなってきている。
【０００６】
ここで、上掲の特許文献１の電気コネクタ組立体の場合、ドータボード（回路基板）の周囲がハウジング等によりほぼ完全に覆われている。すなわち、上掲の特許文献１の電気コネクタ組立体は、内部と外部の空気の入れ替わりが極めて少ない構造となっている。このため、上掲の特許文献１の電気コネクタ組立体の場合、ドータボード（回路基板）の発熱による熱が内部に籠ってしまい、その電気コネクタ組立体が高温となってしまうおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、放熱が良好なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のコネクタは、
複数の第１の接続パッドが配列された第１縁と複数の第２の接続パッドが配列された第２縁とを有し、複数の第１のコンタクトを備えてマザーボードに搭載されたボード搭載コネクタに上記の第１縁が差し込まれて、複数の第１の接続パッドの各々が複数の第１のコンタクトの各々に接続されるドータボードと、
ドータボードの表裏の基板面の各々に対面して広がる一対の側板を有する金属シェルとを備え、
上記一対の側板の各々が、
ドータボードの基板面から離間して広がる基部と、
周囲に内外に開いた開口が形成されて基部から内向きに突き出た形状を有し、ドータボードの基板面を押える押え部とを有することを特徴とする。
【０００９】
本発明のコネクタは、上記の構造の金属シェルを備えている。この金属シェルの基部はドータボードから離れていて、ドータボードは、その基部から内向きに突き出た押え部により押えられている。また、押え部の周囲には、内外に開いた開口が形成されている。このように、この金属シェルは、ドータボードを、側板の全面ではなく側板のうちの押え部で押えている。したがって、本発明のコネクタの場合、押え部の周囲の開口に加え、金属シェルの、ドータボードの押えには使用していない領域に様々な開口を形成することも可能である。ドータボードの発熱により熱せられた空気は、それらの開口から外部に放出されて内部に熱が籠りにくい。また、上掲の特許文献１に開示された電気コネクタ組立体のハウジングは樹脂製と考えられるのに対し、本発明のコネクタでは、ドータボードを取り囲う部品として金属シェルを使用している。このため、本発明のコネクタの場合、熱伝導率の高い金属シェルを経由する熱伝導によっても速やかに放熱される。
【００１０】
また、特許文献１の電気コネクタ組立体に、例えば発熱によるドータボード（内蔵されている回路基板）の変形による不具合や外部回路との接続部の座屈による不具合などの何らかのの不具合を生じた場合を考える。この電気コネクタ組立体には、マザーボード（印刷回路基板）に圧入で接続される弾性コンタクトが一体に組み込まれている。このため、マザーボード（印刷回路基板）に接続された電気コネクタ組立体に何らかの不具合を生じても、電気コネクタ組立体のみを交換することが極めて難しい。すなわち、一旦不具合を生じると、マザーボード（印刷回路基板）ごと交換する必要を生じるおそれがある。これに対し、本発明のコネクタは、マザーボードに先に搭載されているボード搭載コネクタに、内蔵のドータボードの第１縁を差し込む構造を有している。このため、本発明のコネクタに何らかの不具合が発生したときは、マザーボードはそのままにして、本発明のコネクタのみを容易に交換することができる。
【００１１】
ここで、本発明のコネクタにおいて、金属シェルが、上記の第１縁をボード搭載コネクタに差し込むにあたり、そのボード搭載コネクタに接して上記の第１縁を案内する案内部を有することが好ましい。
【００１２】
本発明のコネクタの場合、その具体的な構造によっては、上記の第１縁が金属シェルに隠れていて外部からの視認が難しい場合もあり得る。本発明のコネクタにおいて上記の案内部を備えると、第１縁の視認が難しい構造であっても、その第１縁をカード搭載コネクタに容易にかつ正確に差し込むことができる。
【００１３】
また、本発明のコネクタにおいて、金属シェルが、ボード搭載コネクタに係止されて第１縁がボード搭載コネクタに差し込まれた状態に、このコネクタをロックするロック部を有することが好ましい。
【００１４】
本発明のコネクタにおいて上記のロック部を備えると、このコネクタの、ボード搭載コネクタからの不用意な抜けが抑えられる。
【００１５】
また、本発明のコネクタにおいて、金属シェルが、締結部材によりマザーボードに締結する、一対の側板各々のマザーボード側の各端縁からマザーボードの表面に沿って外向きに広がる締結部を有し、それら一対の側板の各々から広がる締結部が、上記第１縁の延びる方向について互いの重なりを避けた位置に設けられていることが好ましい。
【００１６】
本発明のコネクタにおいて、その金属シェルに上記の締結部を設けると、締結部材を用いて、本発明のコネクタをマザーボードに確実に固定することができる。また、一対の側板各々から広がる締結部、すなわち左右の締結部が、上記第１縁の延びる方向について互いの重なりを避けた位置に設けられていると、その方向について左右の締結部が重なる位置に設けられている場合と比較し、本発明のコネクタを複数個左右に密に配置することができる。
【００１７】
さらに、本発明のコネクタは、上記第２縁が差し込まれ、さらに複数の第３の接続パッドが並ぶ第３縁を有する外部ボードの、その第３縁が差し込まれる内蔵コネクタであって、第２の接続パッドと第３の接続パッドとを接続する複数の第２のコンタクトを備えた内蔵コネクタをさらに備えていてもよい。
【００１８】
本発明のコネクタが、上記の内蔵コネクタを備えると、本発明のコネクタを、マザーボードと、もう１枚の回路基板（外部ボード）との間で送受信される信号の中継用として使用することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上の本発明によれば、良好な放熱特性を持ったコネクタが実現する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】互いに嵌合する信号中継コネクタおよびボード搭載コネクタの斜視図である。
【図２】図１に外観を示した信号中継コネクタの組立工程図である。
【図３】信号中継コネクタおよびボード搭載コネクタの側面図（Ａ）および背面図（Ｂ）である。
【図４】ボード搭載コネクタに信号中継コネクタが嵌合される様子を順を追って示した、図３（Ｂ）に示す矢印Ｙ−Ｙに沿う断面図である。
【図５】図４に示す円Ｒ１〜Ｒ４の部分の拡大図である。
【図６】ボード搭載コネクタに信号中継コネクタが嵌合される様子を順を追って示した、図３（Ａ）に示す矢印Ｘ１−Ｘ１に沿う断面図である。
【図７】図６に示す円Ｒ５〜Ｒ８の部分の拡大図である。
【図８】嵌合完了状態にある信号中継コネクタおよびボード搭載コネクタの、図３（Ａ）に示す矢印Ｘ２−Ｘ２に沿う断面図（Ａ）、および図８（Ａ）に示す円Ｒ９，Ｒ１０の部分の拡大図（Ｂ），（Ｃ）である。
【図９】信号中継コネクタおよびボード搭載コネクタをマザーボード上に複数並べた状態の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００２２】
図１は、互いに嵌合する信号中継コネクタおよびボード搭載コネクタの斜視図である。この図１では、嵌合前の信号中継コネクタおよびボード搭載コネクタが示されている。ここで、図１（ａ）および図１（ｂ）は、互いに異なる方向から見た時の斜視図である。
【００２３】
ボード搭載コネクタ５０は、この図１には不図示（図３等を参照）のマザーボード６０上に搭載される。このボード搭載コネクタ５０は、ハウジング５１と、配列された複数の第１のコンタクト５２とを備えている。
【００２４】
この信号中継コネクタ１０は、ボード搭載コネクタ５０に嵌合した後、ねじ穴４０９に、本発明の締結部材の一例である不図示のねじが挿し込まれ、そのねじによりマザーボード６０に固定される。この図１に示す信号中継コネクタ１０は、本発明のコネクタの一実施形態に相当する。
【００２５】
図２は、図１に外観を示した信号中継コネクタの組立工程図である。
【００２６】
この信号中継コネクタ１０は、ドータボード２０、内蔵コネクタ３０、および金属シェル４０で構成されている。
【００２７】
ここで、図２（Ａ）は、嵌合前のドータボード２０と内蔵コネクタ３０とを示した斜視図である。また、図２（Ｂ）は、嵌合状態にあるドータボード２０および内蔵コネクタ３０と、金属シェル４０とを示した斜視図である。さらに、図２（Ｃ）は、図１にも示した、組立後の信号中継コネクタ１０の斜視図である。ここで、図２（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）の各々の（ａ）および（ｂ）は、図１の（ａ）および（ｂ）と同様、互いに異なる方向から見た時の斜視図である。
【００２８】
ドータボード２０には、複数の第１の接続パッド２１が配列された下端縁２０１と、複数の第２の接続パッド２２が配列された側端縁２０２とを有する。複数の第１の接続パッド２１と複数の第２の接続パッド２２は、ドータボード２０上の不図示のプリント配線により、互いに対応するペアごとに電気的に接続されている。ドータボード２０の下端縁２０１および側端縁２０２は、本発明にいう、それぞれ第１縁および第２縁の各一例に相当する。
【００２９】
信号中継コネクタ１０が図１に示すボード搭載コネクタ５０と嵌合するにあたっては、ドータボード２０の下端縁２０１がボード搭載コネクタ５０に差し込まれる。そして、その下端縁２０１に配列されている複数の第１の接続パッド２１の各々が、ボード搭載コネクタ５０の複数の第１のコンタクト５２の各々に接続される。
【００３０】
内蔵コネクタ３０は、ハウジング３１と、配列された複数の第２のコンタクト３２とを備えている。この内蔵コネクタ３０には、ドータボード２０の側端縁２０２が差し込まれる。その後、側端縁２０２に配列された複数の第２の接続パッド２２の各々が、内蔵コネクタ３０の複数の第２のコンタクト３２の各々に半田接続される。
【００３１】
また、内蔵コネクタ３０には外向きに開いた嵌合開口３１１が形成されている。この嵌合開口３１１には、不図示の外部ボードの１つの端縁が差し込まれる。その外部ボードの、内蔵コネクタ３０に差し込まれる端縁には、例えばドータボード２０の側端縁２０２に配列されている複数の第２の接続パッド２２と同様な、複数の第３の接続パッドが配列されている。内蔵コネクタ３０の嵌合開口３１１に外部ボードの端縁が差し込まれる。すると、ドータボード２０の側端縁２０２に配列されている複数の第２の接続パッド２２の各々と、外部ボードの、差し込まれた端縁に配列されている複数の第３の接続パッドの各々が接続される。
【００３２】
ドータボード２０を図２（Ｂ）に示すように内蔵コネクタ３０に差し込んだ後、それらのドータボード２０および内蔵コネクタ３０を金属シェル４０で覆う。この金属シェル４０は、ドータボード２０の表裏の基板面２０３の各々に対面して広がる一対の側板４０１を有する。そして、それら一対の側板４０１の各々は、基部４０２と押え部４０３とを有する。基部４０２は、ドータボード２０の基板面２０３から離間して基板面２０３と平行に広がっている。また、押え部４０３は、基部４０２から内向きに突き出た形状を有する。この押え部４０３は、ドータボード２０の表裏の基板面２０３を押える役割を担っている。ドータボード２０は、一対の側板４０１の押え部４０３により表裏両面から押えられ、両側の側板４０１の基部４０２の双方から離れた位置に支持される。また、押え部４０３の周りには、押え部４０３を形成したことに伴う、金属シェル４０の内外に開いた開口４０４が形成されている。また、この金属シェル４０には、ドータボード２０の基板面２０３を押える押え部４０３の周囲以外の領域にも開口４０５が形成されている。
【００３３】
ここで、ドータボード２０は、動作中に発熱する。ドータボード２０により中継される信号が高速化されると、その発熱量も増大する。
【００３４】
本実施形態の信号中継コネクタ１０の場合、金属シェル４０の側板４０１の基部４０２をドータボード２０の表裏の基板面２０３から離間させている。そして、側板４０１の押え部４０３でドータボード２０の基板面２０３を押えている。また、この金属シェル４０には、押え部４０３の周囲の開口４０４やその他の開口４０５が形成されている。この構造により、本実施形態の信号中継コネクタ１０の場合、ドータボード２０の発熱により熱せられた空気は、それらの開口４０４，４０５を通って外部に流れ出る。これにより、内部には熱が籠りにくく、ドータボード２０での発熱による内部の温度上昇が抑えられる。
【００３５】
また、本実施形態の信号中継コネクタ１０では、ドータボード２０を覆う部材として金属シェル４０を採用している。金属シェル４０は、例えば樹脂等と比べ高い熱伝導率を有する。このため、ドータボード２０の発熱による熱は、この熱伝導率の高い金属シェル４０を経由する熱伝導によっても、速やかに放熱される。
【００３６】
この金属シェル４０に関連して、さらに説明を続ける。
【００３７】
内蔵コネクタ３０のハウジング３１には、その上下面に突部３１２が設けられている。ただし、図面上ではハウジング３１の下面は現れておらず、上面の突部３１２のみが描かれている。これらの突部３１２に対応して、金属シェル４０には、その上下面の、内蔵コネクタ３０側の端部に、切欠き部４０６が形成されている。図面上では、上面側の切欠き部４０６のみが示されている。金属シェル４０で、ドータボード２０および内蔵コネクタ３０を覆うにあたっては、金属シェル４０を図２（Ｂ）に示す矢印Ｓの向きにスライドさせるようにして嵌め込む。すると、内蔵コネクタ３０の突部３１２が、金属シェル４０の切欠き部４０６に圧入される。また、内蔵コネクタ３０のハウジング３１に側面には、凹部３１３が形成されている。これに対応して、金属シェル４０には、その凹部３１３に入り込む切起し部４０７が形成されている。内蔵コネクタ３０の突部３１２が金属シェル４０の切欠き部４０６に圧入されると、それとともに、内蔵コネクタ３０の凹部３１２に切起し部４０７が入り込む。このようにして、金属シェル４０が内蔵コネクタ３０に固定される。
【００３８】
また、ドータボード２０の上下の端面２０４は、金属シェル４０の上下面に接し、これにより、ドータボード２０の上下方向の位置が規制される。
【００３９】
さらに、ドータボード２０の、内蔵コネクタ３０に差し込まれる側とは反対側の側端面２０５には、凹部２０６と、そのすぐ下の突部２０７が形成されている。そして、凹部２０６には、金属シェル４０の突当部４０８が入り込んでその凹部２０６に突き当てられる。また、これとともに、その凹部２０６のすぐ下の突部２０７が、金属シェル４０の立壁４１０に突き当てられる。このようにして、ドータボード２０の図２（Ｂ）に示す矢印Ｓ方向の位置も規制される。
【００４０】
また、この金属シェル４０には、その左右の側板４０１に、内向きに切り起されたロック片４１１が形成されている。それらのロック片４１１は、図１に示すボード搭載コネクタ５０へのロックを担っている。
【００４１】
さらに、この金属シェル４０には、一対の側板４０１各々の下端縁、すなわちマザーボード６０（図３等を参照）側の端縁からマザーボード６０の表面に沿って外向きに広がる締結部４１２が形成されている。この締結部４１２にはねじ穴４０９が形成されている。前述したとおり、このねじ穴４０９には不図示のねじが挿し込まれ、そのねじにより、この信号中継コネクタ１０がマザーボード６０にねじ止め固定される。
【００４２】
さらに、この金属シェル４０には案内部４１３，４１４が設けられている。これらの案内部４１３、４１４は、信号中継コネクタ１０をボード搭載コネクタ５０に嵌合させる際の信号中継コネクタ１０の案内用である。
【００４３】
ロック片４１１、締結部４１２、および案内部４１３，４１４については、さらに後で説明を加える。
【００４４】
図３は、信号中継コネクタおよびボード搭載コネクタの側面図（Ａ）および背面図（Ｂ）である。この図３には、ボード搭載コネクタ５０が搭載されるマザーボード６０も示されている。マザーボード６０は、もっと広い面積を有するボードであるが、ここには、ボード搭載コネクタ５０が搭載された部分のみが示されている。
【００４５】
図４は、ボード搭載コネクタに信号中継コネクタが嵌合される様子を順を追って示した、図３（Ｂ）に示す矢印Ｙ−Ｙに沿う断面図である。ここで、図４（Ａ）は嵌合の初期段階を示している。また、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）に示した初期段階よりも嵌合が進んだ段階を示している。さらに、図４（Ｃ）は、嵌合完了の段階を示している。また、（ａ），（ｂ）は、ボード搭載コネクタ５０に対し、信号中継コネクタ１０が、それぞれ、図４（Ａ）の（ａ），（ｂ）に示す矢印Ｆ，Ｂの向きに少しずれた状態で嵌合が開始された場合の振る舞いを示している。
【００４６】
また、図５は、図４に示す円Ｒ１〜Ｒ４の部分の拡大図である。図５（Ａ）の（ａ），（ｂ）は、図４（Ａ）の（ａ），（ｂ）にそれぞれ対応し、図５（Ｂ）の（ａ），（ｂ）は、図４（Ａ）の（ａ），（ｂ）にそれぞれ対応している。
【００４７】
信号中継コネクタ１０の金属シェル４０には、案内部４１３が設けられている。
【００４８】
ここで、信号中継コネクタ１０が、図４（Ａ）（ａ）に示す矢印Ｆの向きに少しずれた状態で嵌合が開始されたものとする。すると、図４（Ａ）（ａ）および図５（Ａ）（ａ）に示すように、金属シェル４０の案内部４１３が、ボード搭載コネクタ５０のハウジング５１の外壁面に案内されて、信号中継コネクタ１０の、矢印Ｆの向きへのずれが少し修正される。その後、さらに嵌合が進むと、図４（Ｂ）（ａ）および図５（Ｂ）（ａ）に示すように、今度はドータボード２０の端面がボード搭載コネクタ５０のハウジング５１の内壁面に案内されて、矢印Ｆの向きへのずれがさらに修正される。こうして、最終的には、図４（Ｃ）（ａ）に示すように、信号中継コネクタ１０がが矢印Ｆ―Ｂの向きについて正しい位置に案内されて、ドータボード２０の下端縁２０１がボード搭載コネクタ５０に正しく差し込まれる。
【００４９】
一方、信号中継コネクタ１０が、図４（Ａ）（ｂ）に示す矢印Ｂの向きに少しずれた状態で嵌合が開始されたものとする。すると、図４（Ａ）（ｂ）および図５（Ａ）（ｂ）に示すように、ドータボード２０の端縁が、ボード搭載コネクタ５０のハウジング５１の外壁面に案内されて、信号中継コネクタ１０の、矢印Ｂの向きへのずれが少し修正される。その後、さらに嵌合が進むと、図４（Ｂ）（ｂ）および図５（Ｂ）（ｂ）に示すように、今度はドータボード２０の端面がボード搭載コネクタ５０のハウジング５１の内壁面に案内されて、矢印Ｂの向きへのずれがさらに修正される。こうして、最終的には、図４（Ｃ）（ｂ）（図４（Ｃ）（ａ）と同じ）に示すように、信号中継コネクタ１０が矢印Ｆ―Ｂの向きについて正しい位置に案内されて、ドータボード２０の下端縁２０１がボード搭載コネクタ５０に正しく差し込まれる。
【００５０】
ここで、本実施形態の場合、金属シェル４０に案内部４１３を設けて、金属シェル４０も嵌合の案内する機能を有する。これにより、嵌合開始時の信号中継コネクタ１０の、ボード搭載コネクタ５０に対する矢印Ｆ−Ｂ方向のずれの許容度を広げている。
【００５１】
図６は、ボード搭載コネクタに信号中継コネクタが嵌合される様子を順を追って示した、図３（Ａ）に示す矢印Ｘ１−Ｘ１に沿う断面図である。ここで、図６（Ａ）は嵌合の初期段階を示している。また、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示した初期段階よりも嵌合が進んだ段階を示している。さらに、図６（Ｃ）は、嵌合完了の段階を示している。また、（ａ），（ｂ）は、ボード搭載コネクタ５０に対し、信号中継コネクタ１０が、それぞれ、図６（Ａ）の（ａ），（ｂ）に示す矢印Ｖ，Ｗの向きに少しずれた状態で嵌合が開始された場合の振る舞いを示している。
【００５２】
また、図７は、図６に示す円Ｒ５〜Ｒ８の部分の拡大図である。図７（Ａ）の（ａ），（ｂ）は、図６（Ａ）の（ａ），（ｂ）にそれぞれ対応し、図７（Ｂ）の（ａ），（ｂ）は、図６（Ａ）の（ａ），（ｂ）にそれぞれ対応している。
【００５３】
信号中継コネクタ１０の金属シェル４０には、案内部４１４が設けられている。この案内部４１４は、図４および図５に示す案内部４１３とはその向きが９０°異なっている。
【００５４】
ここで、信号中継コネクタ１０が、図６（Ａ）（ａ）に示す矢印Ｖの向きに少しずれた状態で嵌合が開始されたものとする。すると、図６（Ａ）（ａ）および図７（Ａ）（ａ）に示すように、金属シェル４０の案内部４１４が、ボード搭載コネクタ５０のハウジング５１の外壁面に案内されて、信号中継コネクタ１０の、矢印Ｖの向きへのずれが少し修正される。その後、さらに嵌合が進むと、図６（Ｂ）（ａ）および図７（Ｂ）（ａ）に示すように、今度はドータボード２０の基板面がボード搭載コネクタ５０のハウジング５１の内壁面に案内されて、矢印Ｖの向きへのずれがさらに修正される。こうして、最終的には、図６（Ｃ）（ａ）に示すように、信号中継コネクタ１０が矢印Ｖ−Ｗの向きについて正しい位置に案内されて、ドータボード２０の下端縁２０１がボード搭載コネクタ５０に正しく差し込まれる。
【００５５】
一方、信号中継コネクタ１０が、図６（Ａ）（ｂ）に示す矢印Ｗの向きに少しずれた状態で嵌合が開始されたものとする。この場合も、矢印Ｖの向きに少しずれた状態で嵌合が開始された場合と比べ左右が異なるだけであって同様である。すなわち、図６（Ａ）（ｂ）および図７（Ａ）（ｂ）に示すように、金属シェル４０の案内部４１４が、ボード搭載コネクタ５０のハウジング５１の外壁面に案内されて、信号中継コネクタ１０の、矢印Ｗの向きへのずれが少し修正される。その後、さらに嵌合が進むと、図６（Ｂ）（ｂ）および図７（Ｂ）（ｂ）に示すように、今度はドータボード２０の基板面がボード搭載コネクタ５０のハウジング５１の内壁面に案内されて、矢印Ｗの向きへのずれがさらに修正される。こうして、最終的には、図６（Ｃ）（ｂ）（図６（Ｃ）（ａ）と同じ）に示すように、信号中継コネクタ１０が矢印Ｖ−Ｗの向きについて正しい位置に案内されて、ドータボード２０の下端縁２０１がボード搭載コネクタ５０に正しく差し込まれる。
【００５６】
このように、本実施形態の場合、金属シェル４０に案内部４１４を設けて、金属シェル４０も嵌合の案内する機能を有する。これにより、嵌合開始時の信号中継コネクタ１０の、ボード搭載コネクタ５０に対する矢印Ｖ−Ｗ方向のずれの許容度を広げている。
【００５７】
図８は、嵌合完了状態にある信号中継コネクタおよびボード搭載コネクタの、図３（Ａ）に示す矢印Ｘ２−Ｘ２に沿う断面図（Ａ）、および図８（Ａ）に示す円Ｒ９，Ｒ１０の部分の拡大図（Ｂ），（Ｃ）である。
【００５８】
図２にも示したように、信号中継コネクタ１０の金属シェル４０の両側板４０１には、ロック片４１１が形成されている。信号中継コネクタ１０がボード搭載コネクタ５０に嵌合すると、左右のロック片４１１がボード搭載コネクタ５０のハウジング５１の外壁面に設けられている段部５１１に係止される。これにより、信号中継コネクタ１０がボード搭載コネクタ５０から不用意に抜けてしまうことの一応の防止が図られている。本実施形態の信号中継コネクタ１０は、この後さらに、マザーボード６０にねじ止め固定される。
【００５９】
図９は、信号中継コネクタおよびボード搭載コネクタをマザーボード上に複数並べた状態の平面図である。
【００６０】
信号中継コネクタ１０の金属シェル４０には、図２にも示すように、その一対の側板４０１の各々から広がる締結部４１２が設けられている。ここで、各信号中継コネクタ１０において、その一対の側板４０１から左右に広がる２つの締結部４１２は、この図９に示すように、ドータボード４０の下端縁２０１の延びる方向、すなわち、この図９の矢印Ｆ−Ｂ方向について、互いの重なりを避けた位置に設けられている。
【００６１】
このように、２つの締結部４１２が矢印Ｆ−Ｂ方向について互いの重なりを避けた位置に設けられていると、その方向について２つの締結部４１２が重なる位置に設けられている場合と比較し、複数の信号中継コネクタ１０を密に配置することができる。
【００６２】
なお、ここでは、内蔵コネクタ３０を備えた信号中継コネクタ１０について説明した。
ただし、本発明のコネクタは、内蔵コネクタを備えていないタイプのコネクタであってもよい。その場合、ドータボード２０の側端縁２０２も、下端縁２０１と同様にして、その側端縁２０２に配列されている第２の接続パッド２２への接続を担うコンタクトが配列された外部のコネクタに差し込まれる。
【符号の説明】
【００６３】
１０    信号中継コネクタ（コネクタ）
２０    ドータボード
２１    第１の接続パッド
２２    第２の接続パッド
２０１  下端縁
２０２  側端縁
２０３  基板面
２０４  上下の端面
２０５  反対側の側端面
２０６  凹部
２０７  突部
３０    内蔵コネクタ
３１    ハウジング
３２    第２のコンタクト
３１１  嵌合開口
３１２  突部
３１３  凹部
４０    金属シェル
４０１  一対の側板
４０２  基部
４０３  押え部
４０４，４０５  開口
４０６  切欠き部
４０７  切起し部
４０８  突当部
４０９  ねじ穴
４１０  立壁
４１１  ロック片
４１２  締結部
４１３，４１４  案内部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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