(57)【要約】【課題】  ユーザの調整作業の負荷を軽減し、生産性の向上に寄与することができる画像処理装置、画像形成装置、制御方法、並びにプログラムを提供する。【解決手段】  画像形成装置１００と接続し印刷システム１を形成する画像処理装置１４０は、自装置調整用のチャート測定に、画像処理装置１４０に接続する手動測定用の測定器１６０及び画像形成装置１００内の自動測定用のセンサ１２４のうちのいずれを使用するかユーザ指示に基づき指定する。チャートの自動排紙先は、センサ１２４の使用が指定された場合は予め設定される排紙先のままにし、測定器１６０の使用が指定された場合は印刷システム１の備える複数の排紙先のうち紙搬送路が最短かつ印刷システム１を構成する機器の機外に設置される排紙先に変更し、その排紙先設定を含むチャート印刷ジョブを画像処理装置１４０に投入する。【選択図】  図６
2019003256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と接続し印刷システムを形成する画像処理装置において、
前記画像処理装置の調整用のチャートを印刷するためのチャート印刷ジョブを前記画像形成装置に送信する送信手段と、
前記送信手段により送信された前記チャート印刷ジョブに基づき前記画像形成装置において印刷された前記チャートの測定に、前記画像処理装置に接続される第１の測色器及び前記画像形成装置内の第２の測色器のうちのいずれを用いるかをユーザ指示に基づき指定する指定手段と、
前記指定手段による指定に基づき、前記チャートの排紙先を設定する設定手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記設定手段は、前記指定手段により前記第２の測色器を用いることが指定された場合、前記チャートの排紙先を予め設定される第１の排紙先に設定し、前記指定手段により前記第２の測色器を用いることが指定された場合、前記チャートの排紙先を、前記印刷システムの備える複数の排紙先のうちチャート搬送路が最短かつ前記印刷システムを構成する機器の機外に設置される第２の排紙先に設定する請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記チャート印刷ジョブには、前記設定手段により設定された前記チャートの排紙先に関する情報が含まれることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記複数の排紙先の夫々に関して、そのチャート搬送路の長さ情報及び前記印刷システムを構成する機器の機外に設置されるか否かを示す情報を保持することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記第１の排紙先を、ユーザ指定に基づき設定する設定手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至４のうちのいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記設定手段は、前記指定手段により前記第２の測色器を用いることが指定され、かつ前記画像形成装置の調整機能と前記画像処理装置の調整機能とを連続実行する場合、前記チャートの排紙先を前記第１の排紙先ではなく、前記画像形成装置の調整用のチャートの排紙先である第３の排紙先に設定することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記第３の排紙先の情報は、前記画像形成装置から送信されることを特徴とする請求項６記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記画像形成装置において前記第３の排紙先が変更された場合、前記変更された第３の排紙先の情報が前記画像形成装置から送信されることを特徴とする請求項７記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記画像処理装置の調整機能を単独実行させるか、前記連続実行させるかをユーザの指示に基づき設定することを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記指定手段により前記第１の測色器を用いることが指定された場合、前記第１の測色器による前記チャートの測色結果を前記第１の測色器から受信し、前記指定手段により前記第２の測色器を用いることが指定された場合、前記第２の測定器による前記チャートの測色結果を前記画像形成装置から受信することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記第１の測色器は、前記画像処理手段に接続可能な測色器であり、
前記第２の測色器は、前記画像形成装置の紙搬送経路上における定着器と排紙口の間に配置されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成装置と接続し印刷システムを形成する画像処理装置の制御方法において、
前記画像処理装置の調整用のチャートを印刷するためのチャート印刷ジョブを前記画像形成装置に送信する送信ステップと、
前記送信ステップにて送信された前記チャート印刷ジョブに基づき前記画像形成装置において印刷された前記チャートの測定に、前記画像処理装置に接続される第１の測色器及び前記画像形成装置内の第２の測色器のうちのいずれを用いるかをユーザ指示に基づき指定する指定ステップと、
前記指定ステップにおける指定に基づき、前記チャートの排紙先を設定する設定ステップとを有することを特徴とする画像処理装置の制御方法。
【請求項１３】
請求項１２記載の制御方法を実行することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成装置、制御方法、並びにプログラムに関し、特にチャートを用いた調整機能を有する印刷システムを構成する画像処理装置及び画像形成装置、これらの制御方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、商業印刷向けの電子写真方式の画像形成装置は、付加価値向上のため、画像処理装置と接続し全体として印刷システムを形成する形態が一般的である。
【０００３】
この印刷システムでは、出力画質の安定化を目的として、画像形成装置と画像処理装置の各々が調整機能（キャリブレーション機能）を有する。ここで、画像形成装置の調整機能は、例えば、付加電圧やレーザーパワーといった画像形成条件を最適化することを目的とする。一方、画像処理装置の調整機能は、印刷用紙などの条件に応じた最適な画像処理パラメータを生成することを目的とする。従って、印刷システム全体の出力画質を安定させるためには、画像形成装置、画像処理装置の双方の調整機能の実行が推奨される。
【０００４】
画像形成装置及び画像処理装置のいずれの調整機能も、測定パッチが印字されたチャートの印刷工程、チャートの測定工程、そして、測定結果の適用工程から成るのが一般的である。
【０００５】
近年の画像形成装置には、紙搬送経路上における定着部と排紙口の間にインラインセンサを備え、印刷用紙に画像を定着してから機外に紙を排出するまでの間に当該画像をインラインセンサで測定することができるものがある。かかるインラインセンサを用いることにより、画像形成装置、または、画像処理装置におけるチャートの測定工程を自動化することができる。
【０００６】
なお、画像処理装置の調整機能は、チャートの測定工程において、インラインセンサではなく、画像処理装置に接続される外付け測定器を用いることもできる。
【０００７】
インラインセンサは、測定可能な用紙種類に制限を持つ場合がある。また、外付け測定器は印刷業界で広く用いられており、ユーザの作業環境で運用されるワークフローに組み込まれている場合も考えられる。このような場面を想定し、画像処理装置は、インラインセンサのみならず、外付け測定器も測定手段として提供することで、様々な環境に対応可能な調整機能を提供している。
【０００８】
外付け測定器が選択された場合、ユーザは、画像形成装置で出力されたチャートを排紙先から取得し、画像処理装置に接続された外付け測定器を使ってチャートを手動で測定する。
【０００９】
画像形成装置は、画像処理装置から送信された印刷ジョブに対して排紙先が明示的に指定されていない場合に、どの排紙先に出力するかを決定するための自動排紙先設定を備える。一般的には、出力物の整列性を重視し、または、印刷システムに標準的に備わる排紙装置として、用紙搬送経路の最下流に位置するフィニッシャを初期設定とする場合が多い。
【００１０】
画像処理装置の調整機能のチャート印刷ジョブは、画像処理装置から画像形成装置に送信される印刷ジョブの１種である。チャート印刷ジョブの排紙先は、初期設定では画像形成装置の自動排紙先設定に従う。なぜなら、画像処理装置の出荷時には、構築される印刷システムが備える排紙装置の種類は不明であるためである。ユーザ、または、設置作業者が印刷システムを構築後、印刷システムが備える複数の排紙装置の中から任意の排紙先に手動で変更した場合は、以降の調整時は設定された排紙先へとチャートが排出される。
【００１１】
しかし、この手動での排紙先の変更が必ず実施されるとは限らず、排紙先が初期設定のままで運用されるケースは少なくない。この場合、排紙先が明示的に指定されないため、チャートはその測定手段に関わらず、画像形成装置における自動排紙先設定に従い排出される。
【００１２】
上述のとおり、画像処理装置の調整機能に使用可能な測定手段は、自動測定のインラインセンサと、手動測定の外付け測定器の双方を選択可能である。チャートの測定工程が自動か手動かに応じて、ユーザの作業内容が異なる。すなわち、チャートの排紙先として適切な箇所が異なる。
【００１３】
具体的には、チャートの測定工程が自動の場合は、チャートの測定は画像形成装置内で実施されるため、ユーザがチャートを回収する必要はない。したがって、チャート印刷ジョブの排紙先は、排紙先を明示的に指定しなくてもすむ上述の自動排紙先へ出力するのが好ましい。一方、チャートの測定工程が手動の場合は、画像処理装置付近で外付け測定器を用いたチャートの測定作業が発生する。画像処理装置は、一般的に、画像形成装置の紙搬送路の上流側に位置することが多い。したがって、チャート印刷ジョブの排紙先が、紙搬送路が短い排紙先であるほど、ユーザの移動距離が短縮され、作業負荷を軽減することができる。
【００１４】
このような、ユーザの移動距離が短縮され、作業負荷を軽減することができる画像形成装置が、特許文献１に開示されている。具体的には、特許文献１では、印刷直後にユーザが出力物を回収し、操作部でその出力物を用いた作業を行う場合、出力物の排紙先を操作部付近に設定する制御を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２００９−２９８５２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、特許文献１に記載された技術は、出力物の排紙先の設定制御をサンプルモード動作時に限定している。ここで、サンプルモードとは、印刷ジョブの一部であるサンプルシートを出力し、ユーザに出力物の品質を確認させた後に、本印刷の続行許可を求めるモードであって、調整機能を実行する際のユーザの作業負荷軽減を目的とはしていない。さらに、調整機能のチャート印刷に用いられる測定手段の種類に応じた、チャート排紙先の切り替えについても開示されていない。
【００１７】
上記課題を鑑みて、本発明の目的は、ユーザの調整作業の負荷を軽減し、生産性の向上に寄与することができる画像処理装置、画像形成装置、制御方法、並びにプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の請求項１に係る画像処理装置は、画像形成装置と接続し印刷システムを形成する画像処理装置において、前記画像処理装置の調整用のチャートを印刷するためのチャート印刷ジョブを前記画像形成装置に送信する送信手段と、前記送信手段により送信された前記チャート印刷ジョブに基づき前記画像形成装置において印刷された前記チャートの測定に、前記画像処理装置に接続される第１の測色器及び前記画像形成装置内の第２の測色器のうちのいずれを用いるかをユーザ指示に基づき指定する指定手段と、前記指定手段による指定に基づき、前記チャートの排紙先を設定する設定手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ユーザの調整作業の負荷を軽減し、生産性の向上に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る画像処理装置及び画像形成装置を備える印刷システムのハードウェアの構成を示す図である。
【図２】印刷システムの外観を示す図である。
【図３】印刷システムのソフトウェアの構成を示すブロック図である。
【図４】画像処理装置の調整機能設定ＵＩ画面を示す図である。
【図５】画像形成装置の機能別の自動排紙先設定ＵＩ画面を示す図である。
【図６】実施例１における画像処理装置の調整機能実行時の排紙先設定処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】実施例２における画像処理装置の調整機能実行時の排紙先設定処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】図３におけるシステム情報管理部で管理される排紙先情報を示すテーブルである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００２２】
（実施例１）
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係る画像処理装置及び画像形成装置を備える印刷システムのハードウェアの構成を示すブロック図である。
【００２４】
図１において、印刷システム１は、主として画像形成装置１００及び画像処理装置１４０から構成される。
【００２５】
画像形成装置１００において、プリンタコントローラ１０１は画像形成装置１００のコントローラである。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０３またはハードディスク（以下、「ＨＤＤ」という。）１０５に記憶された制御プログラムに基づいてシステムバス１０７に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御する。ＲＯＭ１０３は、ＣＰＵ１０２が実行可能な制御プログラム等を記憶している。ＲＡＭ１０４は、主としてＣＰＵ１０２の主メモリ、ワークエリア等として機能し、不図示の増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。ＨＤＤ１０５は、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル等を記憶する。なお、本実施例ではＨＤＤ１０５を用いたが、ＨＤＤ１０５の他にＳＤカードや、フラッシュメモリなどを外部記憶装置として利用してもよい。
【００２６】
制御系Ｉ／Ｆ１０６は、印刷制御に必要な情報を、画像処理装置１４０から受信する。また、後述のセンサ１２４による測定結果を、画像処理装置１４０へと送信する。
【００２７】
画像データ系Ｉ／Ｆ１１２は、プリント装置１２３へ送信するための画像データを画像処理装置１４０から受信する。
【００２８】
操作部Ｉ／Ｆ１０８は、操作部１２０が備える表示部１２２の表示および、入力部１２１で設定される各種設定情報の入力を制御する。
【００２９】
プリンタＩ／Ｆ１０９は、プリント装置１２３への画像出力を制御する。
【００３０】
センサＩ／Ｆ１１０は、プリント装置１２３内部に備わるセンサ１２４の動作指示の送信とセンサ１２４の測定結果を受信する。
【００３１】
センサ１２４は、プリント装置１２３の不図示の紙搬送路上の定着器と排紙口の間に配置される。プリント装置１２３により紙上に画像形成装置１００の調整又は画像処理装置１４０の調整に用いられるチャートが印字された後、その紙が搬送されてチャート上のパッチがセンサ１２４を通過する際に、センサ１２４はパッチを測定する。
【００３２】
給排紙装置Ｉ／Ｆ１１１は、印刷システムを構成する給排紙装置１２５への指示を制御する。給排紙装置１２５は複数の種類が存在し、その詳細は図２を用いて後述する。
【００３３】
画像処理装置１４０において、プリントサーバコントローラ１４１は、送信された印刷ジョブの解析や画像データへの展開処理など、画像処理装置１４０における印刷実行に必要な処理を行う。ＣＰＵ１４２は、ＲＯＭ１４３またはハードディスク（以下、「ＨＤＤ」という）１４５に記憶された制御プログラムに基づいてシステムバス１４７に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御する。ＲＯＭ１４３は、ＣＰＵ１４２が実行可能な制御プログラム等を記憶している。ＲＡＭ１４４は、主としてＣＰＵ１４２の主メモリ、ワークエリア等として機能し、不図示の増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。ＨＤＤ１４５は、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル、印刷ジョブ（処理対象のデータを含む）等を記憶する。なお、本実施例ではＨＤＤ１４５を用いたが、ＨＤＤ１４５の他にＳＤカードや、フラッシュメモリなどを外部記憶装置として利用してもよい。
【００３４】
制御系Ｉ／Ｆ１４６は、印刷制御に必要な情報を、画像形成装置１００へ送信する。
【００３５】
画像データ系Ｉ／Ｆ１４８は、プリント装置１２３により出力させる画像データを画像形成装置１００へ送信する。
【００３６】
ネットワークＩ／Ｆ１４９は、ネットワークケーブルを経由して、ネットワーク１８０とデータ通信を行う。
【００３７】
測定器Ｉ／Ｆ１５０は、不図示の専用ケーブルでプリントサーバコントローラ１４１と接続される測定器１６０への指示やデータ送受信を制御する。
【００３８】
入出力装置Ｉ／Ｆ１５１は、キーボードなどの入力装置１６１やディスプレイなどの出力装置１６２を制御する。
【００３９】
図２は、印刷システム１の外観を示す図である。この図を用いて、本実施例における、印刷システム１を構成する給排紙装置１２５について説明する。
【００４０】
給紙装置２０１は、プリント装置１２３に接続される。また、排紙装置としても機能する、スタック装置２０２、折り機２０５、フィニッシャ装置２０６は、以下説明するように直接又は間接的にプリント装置１２３に接続される。
【００４１】
印刷システム１は、スタック装置２０２を１つ、もしくは複数接続可能である。本実施例では、２つのスタック装置２０２（ａ），（ｂ）がプリンタ装置１２３に接続されているものとする。スタック装置２０２（ａ），（ｂ）は、それぞれ機内排紙積載部２０３（ａ），（ｂ）を有する。ユーザによりスタック装置２０２（ａ）にある不図示の印刷物取り出しボタンが押下されると、機内排紙積載部２０３（ａ）が機外に移動する。これにより、ユーザは機内排紙積載部２０３（ａ）に排紙された印刷物を取り出すことができる。同様の構成で機内排紙積載部２０３（ｂ）に排紙された印刷物をユーザは取り出すことができる。また、スタック装置２０２（ａ），（ｂ）は、それぞれ機外排紙トレイ２０４（ａ），（ｂ）も有する。機外排紙トレイ２０４（ａ），（ｂ）は、機内排紙積載部２０３（ａ），（ｂ）と異なり、スタック装置２０２（ａ），（ｂ）のそれぞれの機外に配置されるため、印刷物の回収時に上述の印刷物取り出しボタンの押下などのユーザによる操作を必要としない。
【００４２】
フィニッシャ装置２０６は、例えば、ステイプル処理などの後処理機能を有する。また、フィニッシャ装置２０６は、必要に応じて後処理機能により後処理が行われた印刷物を排紙するフィニッシャトレイ２０７を有する。
【００４３】
スタック装置２０２（ａ），（ｂ）、フィニッシャトレイ２０７以外にも、本実施例に示すように、折り機２０５のような別の後処理機能を有する装置が接続されてもよい。
【００４４】
画像処理装置１４０は、プリント装置１２３に接続するプリンタコントローラ１０１と、汎用あるいは専用のケーブル２０８によって接続される。また、画像処理装置１４０には、出力装置１６２を構成するディスプレイや、測定器１６０が接続される。
【００４５】
図３は、印刷システム１のソフトウェアの構成を示すブロック図である。
【００４６】
図３（ａ）は、画像形成装置１００のソフトウェアの構成を示すブロック図である。これらのソフトウェアモジュールは、ＨＤＤ１０５にプログラムとして格納され、ＣＰＵ１０２によってＲＡＭ１０４に読み出され実行される。
【００４７】
ＵＩ制御部３０１は、操作部Ｉ／Ｆ１０８を介して、表示部１２２の表示制御および、入力部１２１で設定される各種設定情報の入力を制御する。
【００４８】
印刷制御部３０２は、画像処理装置１４０から受信する印刷ジョブのデータを解析する。そして、印刷ジョブに対する給紙、紙搬送、印字、そして、排紙などの一連の印刷動作を制御する。
【００４９】
データ送受信部３０３は、画像処理装置１４０との間のデータ送受信を制御する。データ送受信部３０３は、印刷ジョブのデータを画像処理装置１４０から受信する。例えば、この印刷ジョブが調整機能によりキャリブレーションを行う際に用いられるチャートの印刷ジョブである場合、画像形成装置１００はチャートを印刷し、必要に応じてこのチャートをセンサ１２４で測定し、この測定結果を画像処理装置１４０に送信する。また、この印刷ジョブがキャリブレーション以外のジョブである場合は、画像処理装置１４０から受信した印刷ジョブのデータを、データ送受信部３０３を介して画像形成装置１００が受信する。そして、画像形成装置１００において処理が施されたデータが出力される。
【００５０】
センサ制御部３０４は、センサ１２４の測定動作を制御する。また、データ送受信部３０３にセンサ１２４の測定結果を送信する。
【００５１】
機器情報管理部３０５は、印刷システム１を構成する各種装置の情報、例えば、画像形成装置１００に関する各種設定情報を管理する。各種設定情報の例として、画像処理装置１４０から送信された印刷ジョブの自動排紙先設定情報が挙げられる。この自動排紙先設定情報の詳細については後述する。
【００５２】
図３（ｂ）は、画像処理装置１４０のソフトウェアの構成を示すブロック図である。これらのソフトウェアモジュールは、ＨＤＤ１４５にプログラムとして格納され、ＣＰＵ１４２によってＲＡＭ１４４に読み出され実行される。
【００５３】
ＵＩ制御部３１１は、画像処理装置１４０のディスプレイなどの出力装置１６２への出力（例えば、画像表示）、及び、キーボードなどの入力装置１６１からの入力を制御する。
【００５４】
印刷ジョブ制御部３１２は、ユーザから受け付けた印刷ジョブを管理する。具体的には、ＨＤＤ１４５からの印刷ジョブの呼び出しや、入力装置１６１で入力された印刷ジョブ設定の変更内容を印刷ジョブに反映させる処理などを行う。また、印刷ジョブ制御部３１２は、印刷ジョブの解析、画像データへの展開、画像圧縮伸長など、印刷ジョブの実行に必要な制御を行う。
【００５５】
データ送受信部３１３は、画像形成装置１００との間の各種データの送受信を管理する。印刷ジョブ制御部３１２によってＨＤＤ１４５から呼び出され且つ必要に応じてその設定が変更された印刷ジョブは、データ送受信部３１３により画像形成装置１００へと送信される。また、データ送受信部３１３は、画像処理装置１４０の印刷ジョブの自動排紙先設定情報を、画像形成装置１００から受信する。自動排紙先設定情報の詳細は後述する。さらに、データ送受信部３１３は、ネットワーク１８０を介して接続される不図示のクライアントＰＣとのデータ送受信も管理する。
【００５６】
調整機能実行部３１４は、画像処理装置１４０が有する調整機能を実行する。具体的には、まず、画像処理装置１４０の調整用のチャート印刷ジョブのＨＤＤ１４５からの呼び出しを印刷ジョブ制御部３１２に指示する。その後、センサ１２４又は測定器１６０によるパッチの測定結果から印刷用紙などの条件に応じた画像処理パラメータを生成して画像処理装置１４０の調整を行う。
【００５７】
システム情報管理部３１５は、画像形成装置１００及び画像処理装置１４０を備える印刷システム１全体の情報を管理する。この情報としては、印刷システム１を構成する機器情報や、後述の排紙先情報８００、画像形成装置１００の自動排紙先設定情報が例示される。
【００５８】
図４（ａ）は、画像処理装置１４０の調整機能設定ＵＩ画面４００を示す図である。この調整機能設定ＵＩ画面４００は、ＵＩ制御部３１１によって出力装置１６２に表示され、ユーザは入力装置１６１を使って調整機能に関する設定を変更することができる。ＵＩ制御部３１１は、ユーザから任意のタイミングで指示を受け、この調整機能設定ＵＩ画面４００を表示し各種設定変更を受け付けるが、その限りではない。例えば、後述のステップＳ６０１で、ユーザから調整機能の実行指示を受け付けるＵＩ画面にて、この調整機能設定ＵＩ画面４００を表示してもよい。
【００５９】
調整機能設定ＵＩ画面４００は、各設定項目を表示する複数の設定項目表示部４０１と、各設定項目表示部４０１の領域内にあって、各設定項目の現在の設定値や属性を表示する複数の設定値表示部４０２とで構成される。例えば、図４（ａ）に示すように、設定項目「排紙先」を表示する設定項目表示部４０１ａの１つの領域内にある設定値表示部４０２ａでは、排紙先の現在の設定値「自動」が表示されている。ユーザにより設定値表示部４０２の１つが押下されると、ＵＩ制御部３１１は押下された設定項目の設定画面を表示し、ユーザから所望の設定値の選択を受け付ける。その後、終了ボタン４０３の押下を受けつけると、チャート印刷に関する設定を終了する。
【００６０】
図４（ａ）において、排紙先の現在の設定値「自動」が表示される設定値表示部４０２ａがユーザにより押下された場合に表示される排紙先設定ＵＩ画面を図４（ｂ）に示す。排紙先設定ＵＩ画面４１０は設定値表示領域４１１を備えており、この領域内に選択可能な排紙先の選択肢が表示される。ＵＩ制御部３１１は、システム情報管理部３１５から取得した機器情報を参照して、印刷システム１を構成する１以上の排紙先、および、「自動」を選択肢として表示する。本実施例では、排紙先設定の初期値は「自動」である。ユーザは、設定値表示領域４１１内の所望の選択肢の表示箇所を押下し、押下した選択肢が網掛け表示となったことを確認した後に決定ボタン４１２を押下することで、自動排紙先設定をユーザ指定することができる。
【００６１】
図４（ａ）において、測定手段の現在の属性「手動」が表示される設定値表示部４０２ｂがユーザにより押下された場合に表示される測定手段設定ＵＩ画面を図４（ｃ）に示す。測定手段設定ＵＩ画面４２０は設定値表示領域４２１を備えており、この領域内に選択可能な測定手段の選択肢が表示される。ＵＩ制御部３１１は、システム情報管理部３１５から取得した測定機器情報に基づく選択肢の１つを設定値表示部４０２に表示する。ユーザは、設定値表示領域４２１内の所望の選択肢の表示箇所を押下し、押下した選択肢が網掛け表示となったことを確認した後に決定ボタン４２２を押下することで、測定手段の属性の変更を指示することができる。
【００６２】
図５（ａ）は、画像形成装置１００のジョブ別の自動排紙先設定ＵＩ画面５００を示す図である。
【００６３】
自動排紙先設定ＵＩ画面５００は、印刷システム１が提供する各種ジョブに対して、排紙先が明示的に指定されない場合、すなわち排紙先として「自動」が指定された場合の排紙先（以下、「自動排紙先」という）を表示する。また、自動排紙先設定ＵＩ画面５００は、以下の方法によりユーザによる各種ジョブの自動排紙先設定の変更を受け付ける。
【００６４】
入力部１２１でユーザから所定の操作を受け付けると、ＵＩ制御部３０１は、表示部１２２に自動排紙先設定ＵＩ画面５００を表示する。自動排紙先設定ＵＩ画面５００は、プリントジョブやコピージョブといったジョブを表示するジョブ表示部５０１，５０２，５０３と、各ジョブの自動排紙先を表示する自動排紙先設定表示部５０４，５０５，５０６とで構成される。例えば、ユーザがプリントジョブの自動排紙先を変更したい場合は、ユーザはプリントジョブの自動排紙先設定表示部５０４を押下する。すると、ＵＩ制御部３１１は、プリントジョブの自動排紙先設定ＵＩ画面５１０を表示する。
【００６５】
図５（ｂ）は、プリントジョブの自動排紙先設定表示部５０４がユーザ押下された場合に表示される自動排紙先設定ＵＩ画面５１０を示す。
【００６６】
自動排紙先設定ＵＩ画面５１０は設定値表示領域５１１を備えており、この領域内に選択可能な排紙先の選択肢が表示される。ＵＩ制御部３１１は、システム情報管理部３１５から取得した機器情報を参照して、印刷システム１を構成する１以上の排紙先を選択肢として表示すると共に、現在自動排紙先として設定されている選択肢を網掛け表示とする。本実施例では、プリントジョブの自動排紙先設定の初期値はフィニッシャトレイ２０７である。ユーザは、設定値表示領域５１１内の、所望の選択肢の表示箇所を押下し、押下した選択肢が網掛け表示となったことを確認した後に決定ボタン５１２を押下することで、自動排紙先設定の変更を指示することができる。その後、ＵＩ制御部３１１により再度表示される自動排紙先設定ＵＩ画面５１０で、ユーザから終了ボタン５０７の押下を受けつけると、自動排紙先設定が終了する。画像形成装置１００の印刷制御部３０２は、画像処理装置１４０から排紙先設定が「自動」である印刷ジョブを受け付けると、自動排紙先設定ＵＩ画面５１０で設定されている排紙先に印刷物を排出するように制御する。
【００６７】
図６は、本実施例における、画像処理装置１４０の調整機能実行時の排紙先設定処理の手順を示すフローチャートである。本処理は、画像処理装置１４０のＨＤＤ１４５に格納されたプログラムがＲＡＭ１４４に読み出され、ＣＰＵ１４２によって実行されることで、実現される。
【００６８】
ステップＳ６０１で、調整機能実行部３１４は、入出力装置Ｉ／Ｆ１５１を介して、画像処理装置１４０の調整機能の実行する旨のユーザ指示を受け付ける。具体的には、ステップＳ６０１では、このユーザ指示を受け付けることにより、チャート印刷設定情報とチャート測定設定情報を取得する。ここで、チャート印刷設定情報とは、図４（ａ）のチャート印刷設定において設定される情報であり、チャート印刷ジョブを行う際の用紙種、部数、排紙先設定が含まれる。一方、チャート測定設定情報とは、図４（ａ）のチャート測定において設定される情報であり、チャート印刷ジョブを行う際の測定手段の属性として手動か自動のいずれが選択されているかを示す情報が含まれる。
【００６９】
ステップＳ６０２で、調整機能実行部３１４は、チャート印刷設定情報を解析し、排紙先設定が「自動」か否かを判定する。
【００７０】
排紙先設定が「自動」ではない場合、ステップＳ６０６に進む。このとき、排紙先設定はユーザが指定した設定のままとする。
【００７１】
一方、排紙先設定が「自動」である場合、ステップＳ６０３に進み、ステップＳ６０１で受け付けた実行指示に含まれるチャート測定設定情報を解析し、現在選択されている測定手段の属性が手動測定か自動測定かを判別する。プリントサーバコントローラ１４１は、ユーザが測定手段設定ＵＩ画面４２０において選択した手動測定、あるいは、自動測定のいずれかの属性フラグが付与された測定手段情報を有している。この測定手段情報は、ＨＤＤ１４５に記録される。ステップＳ６０３の判別処理実行時は、調整機能実行部３１４がＨＤＤ１４５から測定手段情報を読み出し、参照する。本実施例では、外付け測定器である測定器１６０（手動測色器）による手動測定と、画像形成装置機内センサであるセンサ１２４（自動測色器）による自動測定が測定手段の属性として選択可能である。
【００７２】
現在選択されている測定手段の属性が手動測定であった場合（ステップＳ６０３でＹＥＳ）、調整機能実行部３１４はステップＳ６０４で、チャートの排紙先として手動測定用の排紙先を指定し、ステップＳ６０６に進む。手動測定用の排紙先は、印刷システム１の機器構成から決定されるものであり、詳細な説明は後述する。
【００７３】
一方、現在選択されている測定手段の属性が自動測定であった場合（ステップＳ６０３でＮＯ）、ステップＳ６０５で調整機能実行部３１４はチャートの排紙先設定を「自動」のままとし、ステップＳ６０６に進む。
【００７４】
ステップＳ６０６で、印刷ジョブ制御部３１２は、ステップＳ６０２，Ｓ６０４，Ｓ６０５で決定された排紙先の情報を含むチャート印刷ジョブを画像形成装置１００へと送信する。例えば、チャート印刷ジョブには、ステップＳ６０４における設定結果である手動測定用の排紙先の情報が含まれる。
【００７５】
チャート印刷ジョブを受信した画像形成装置１００は、印刷制御部３０２によりチャートを印刷し、チャートの印刷結果を画像処理装置１４０へと通知する。なお、ステップＳ６０５で排紙先設定が「自動」のままとした場合は、上述のとおり印刷制御部３０２は、自動排紙先設定ＵＩ画面５１０で設定された排紙先へとチャートを排出する。またこの場合、現在選択されている測定手段の属性は自動測定（センサ１２４を用いた測定）であるので、センサ制御部３０４によりチャート印刷と同時に測定制御が行われ、その測定結果が画像処理装置１４０へと送信される。
【００７６】
ステップＳ６０７で、調整機能実行部３１４は、ステップＳ６０３と同様に現在選択されている測定手段の属性が手動測定か自動測定かを判別する。
【００７７】
現在選択されている測定手段の属性が手動測定であった場合は、ステップＳ６０８で調整機能実行部３１４が、ＵＩ制御部３１１により表示されたＵＩ画面を介してユーザにチャートの手動測定を促し、その測定結果（測色結果）を調整に適用する。その後、本処理を終了する。
【００７８】
一方、現在選択されている測定手段の属性が自動測定であった場合は、ステップＳ６０９で調整機能実行部３１４が、画像形成装置１００から受信した測定値（測色結果）を調整に適用し、本処理を終了する。
【００７９】
次に、前記ステップＳ６０４における、手動測定用の排紙先の決定方法について、詳細を説明する。
【００８０】
画像形成装置１００は画像処理装置１４０とのネットワーク接続が確立された際に、機器情報管理部３０５が管理する印刷システム１の構成機器情報を、画像処理装置１４０へと送信する。この構成機器情報には排紙装置の情報も含まれる。本実施例に係る印刷システム１の場合、フィニッシャ装置２０６、図２向かって右側のスタック装置２０２（ａ）、及び図２向かって左側のスタック装置２０２（ｂ）が排紙装置として、画像処理装置１４０へと通知される。同時に、これらの排紙装置に備わる排紙先の情報も通知される。例えば、フィニッシャ装置２０６に備わる排紙先としてフィニッシャトレイ２０７が存在する旨の情報が通知される。
【００８１】
一方で、画像処理装置１４０のシステム情報管理部３１５は、図８に示す排紙先情報８００を管理する。この排紙先情報８００は、印刷システム１を構成しうる全ての排紙装置に備わる排紙先に対して、機外排紙であるか否かの情報と、紙搬送路（チャート搬送路）の長さ情報を有する。
【００８２】
システム情報管理部３１５は、上記の排紙先の情報を画像形成装置１００から受け取ると、排紙先情報８００と照合し、機外排紙であり、かつ、紙搬送路が最短の排紙先を特定し、これを手動測定用の排紙先として決定する。本実施例に係る印刷システム１の場合、図８の排紙先情報８００により、図２向かって右側のスタック装置２０２（ａ）の機外排紙トレイ２０４（ａ）が、手動測定用の排紙先として決定される。そして、システム情報管理部３１５によりＨＤＤ１４５へと記録され、以降ステップＳ６０４の処理実行時に調整機能実行部３１４により参照される。
【００８３】
以上本実施例では、印刷システム１の画像処理装置１４０の調整機能実行時に、チャートの自動排紙先がチャートの測定手段の属性に応じて決定される。これにより、ユーザによる設定変更の手間をかけることなく、印刷システム１の機器構成やユーザの作業フローに適した排紙先にチャートを排出することができる。その結果、ユーザの調整作業の負荷を軽減し、ひいては生産性を向上することができる。
【００８４】
尚、本実施例では、ステップＳ６０２で排紙先設定が自動であるか否かの判断をしたが、画像処理装置１４０の調整機能実行時における排紙先設定は、ユーザが手動で変更できないようにしてもよい。この場合、図６は、ステップＳ６０１からステップＳ６０３に進むフローチャートとなる。
【００８５】
（実施例２）
上述の実施例１は、画像処理装置１４０の調整機能が単独で実行されるケースを想定したものである。しかし、前述のとおり、印刷システム１の画質安定化のためには、画像処理装置１４０の調整機能を実行する直前に、画像形成装置１００の調整機能を実行することが推奨される。画像形成装置１００の調整機能は、機内のセンサ１２４を使用することで、チャートの測定を自動で行う。画像形成装置１００の調整用のチャートは、機器情報管理部３０５により管理される排紙先へと出力される。この排紙先設定は、操作部１２０を介したユーザからの指示に応じて行われる。
【００８６】
画像形成装置１００及び画像処理装置１４０の双方の調整機能が連続で実行され、かつ、画像形成装置１００と画像処理装置１４０の双方の調整用のチャートが自動で測定される場合は、どちらのチャートも同じ排紙先に統合するのが好ましい。なぜなら、チャートの排紙先が分散していると、チャートの回収の手間がかかる上に、回収忘れによる印刷物への混入のリスクがあるためである。
【００８７】
しかしながら、画像形成装置１００と画像処理装置１４０の調整機能の排紙先設定は異なるＵＩ画面を用いて行われるため、排紙先設定を同一にするのはユーザにとって負荷となる。さらに、画像処理装置１４０の調整機能は、特性の異なる用紙種別に応じて実施する形態が一般的であり、チャートの印刷条件も用紙種別に応じて設定する必要があるため、ユーザの作業負荷は決して少なくはない。
【００８８】
この課題を解決するために、本実施例では、画像形成装置１００と画像処理装置１４０の両方の調整機能が連続で実行される（以下、単に「連続実行」されるという。）場合、両装置の調整用のチャートの排紙先が同一の排紙先となるよう決定される。
【００８９】
本実施例において、画像処理装置１４０の調整機能実行部３１４は、上記連続実行する場合、まず、画像形成装置１００の調整機能の実行命令を画像形成装置１００へ送信する。画像形成装置１００の不図示の調整機能実行部は、画像処理装置１４０から送信された実行命令に従い自装置の調整機能を実行し、その実行結果を画像処理装置１４０と通知する。
【００９０】
本実施例では、画像形成装置１００の調整用のチャートの排紙先は、図５（ａ）に示す「その他のジョブ」のジョブ表示部５０３における自動排紙先設定表示部５０６に表示される「スタック装置（右）機外トレー」である。
【００９１】
図７は、本実施例における画像処理装置１４０の調整機能実行時の排紙先設定処理の手順を示すフローチャートである。本処理は、画像処理装置１４０のＨＤＤ１４５に格納されたプログラムがＲＡＭ１４４に読み出され、ＣＰＵ１４２によって実行されることで実現される。
【００９２】
なお、実施例１と内容が重複する処理については、詳細な説明は省略する。
【００９３】
ステップＳ７０１で、調整機能実行部３１４は、入出力装置Ｉ／Ｆ１５１を介してユーザからの調整機能の実行指示を受け付ける。この調整機能の実行指示は、画像形成装置１００と画像処理装置１４０の双方の調整機能の連続実行させる指示、あるいは、画像処理装置１４０のみの単独実行させる指示のいずれかである。調整機能実行部３１４は、受け付けた指示が連続実行させる指示であるか単独実行させる指示であるかを示す実行指示種別情報をＲＡＭ１０４の所定の領域に記録する。この実行指示種別情報は、後述のステップＳ７０５において参照される。尚、ステップＳ７０１において、画像処理装置１４０が上記調整機能の実行指示をユーザから受け付ける方法は、上記本実施例の方法に限定されるわけではない。例えば、画像処理装置１４０がネットワーク１８０を介して接続する不図示のＰＣ上でユーザが色調整アプリやＷＦソフトを起動し、その起動した色調整アプリやＷＦソフト上で上記調整機能の実行指示を行うようにしてもよい。この場合、上記調整機能の実行指示はネットワーク１８０を介して受信される。また、調整機能実行部３１４は、受信した調整機能の実行指示が連続実行指示及び単独実行指示のうちのいずれであるかを示す実行指示種別情報をＲＡＭ１０４の所定の領域に記録する。
【００９４】
実行指示種別情報が連続実行指示を示す情報である場合は、画像処理装置１４０は、まず、画像形成装置１００の調整機能の実行命令を画像形成装置１００へと送信する。その後、画像形成装置１００から、画像形成装置１００の調整機能の実行完了の通知を受けたときに、ステップＳ７０２に進む。一方、実行指示種別情報が単独実行指示を示す情報である場合は、そのままステップＳ７０２に進む。
【００９５】
ステップＳ７０２は、上述のステップＳ６０２と同様の処理であり、排紙先設定が「自動」ではない場合、ステップＳ７０８に進み、排紙先設定が「自動」である場合、ステップＳ７０３に進む。
【００９６】
ステップＳ７０３は、上述のステップＳ６０３と同様の処理であり、現在選択されている測定手段の属性が手動測定であった場合、ステップＳ７０４に進む。一方、現在選択されている測定手段の属性が自動測定であった場合、ステップＳ７０５に進む。
【００９７】
ステップＳ７０４は、上述のステップＳ６０４と同様の処理であって、調整機能実行部３１４がチャートの排紙先として手動測定用の排紙先を指定した後に、ステップＳ７０８に進む。
【００９８】
ステップＳ７０５で、調整機能実行部３１４は、ステップＳ７０１でＲＡＭ１０４の所定領域に記録された実行指示種別情報を参照することで、当該調整機能が、連続実行か単独実行かを判定する。判定の結果、調整機能が単独実行である場合は（ステップＳ７０５でＮＯ）、ステップＳ７０６に進む。一方、調整機能が連続実行である場合は（ステップＳ７０５でＹＥＳ）、ステップＳ７０７に進む。
【００９９】
ステップＳ７０６は、上述のステップＳ６０５と同様の処理であって、チャートの排紙先設定を「自動」のままとし、ステップＳ７０８に進む。
【０１００】
ステップＳ７０７で、調整機能実行部３１４は、チャートの排紙先として、「自動」から画像形成装置１００の調整用のチャートの排紙先を指定し、ステップＳ７０８に進む。
【０１０１】
画像形成装置１００の調整用のチャートの排紙先情報は、所定のタイミングで画像形成装置１００から画像処理装置１４０へと送信され、システム情報管理部３１５により保持される。所定のタイミングとは、例えば、画像形成装置１００と画像処理装置１４０と間の通信接続が確立された時点である。その後、画像形成装置１００の操作部１２０でユーザから画像形成装置１００の調整用のチャートの排紙先の変更指示を受け付けた場合、画像処理装置１４０にその変更指示に従って変更された画像形成装置１００の調整用のチャートの排紙先情報が送信される。
【０１０２】
本実施例では、図５（ａ）の「プリントジョブ」のジョブ表示部５０１における自動排紙先設定表示部５０４で、画像処理装置１４０の調整用のチャートの自動排紙先が「フィニッシャ」に設定されている。一方、図５（ａ）の「その他のジョブ」のジョブ表示部５０３における自動排紙先設定表示部５０６で、画像形成装置１００の調整用のチャートの自動排紙先は「スタック装置（右）機外トレイ」に設定されている。ここで、上記「フィニッシャ」と「スタック装置（右）機外トレイ」は、夫々、図２のフィニッシャトレイ２０７と機外排紙トレイ２０４（ａ））を指す。よって、画像処理装置１４０の調整用のチャートの自動排紙先は、ステップＳ７０７においてフィニッシャトレイ２０７から機外排紙トレイ２０４（ａ）に変更される。
【０１０３】
ステップＳ７０８，Ｓ７０９，Ｓ７１０，Ｓ７１１は、それぞれ、上述のステップＳ６０６，Ｓ６０７，Ｓ６０８，Ｓ６０９と同様の処理であるため、説明を省略する。
【０１０４】
本実施例により、画像形成装置１００及び画像処理装置１４０の双方の調整機能が連続で実行され、かつ、画像形成装置１００と画像処理装置１４０の双方の調整用のチャートが自動で測定される場合、どちらのチャートも同じ排紙先に統合される。これにより、ユーザのチャートの回収の作業負荷を軽減するとともに、印刷物へのチャート混入のリスクを軽減することが可能となる。
【０１０５】
（その他の実施例）
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施例の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【０１０６】
１  印刷システム
１００  画像形成装置
１２４  センサ
１４０  画像処理装置
１６０  測定器
１６１  入力装置
１６２  出力装置
３１２  印刷ジョブ制御部
３１４  調整機能実行部
３１５  システム情報管理部
【図１】
2019003256.tif 000003
【図２】
2019003256.tif 000004
【図３】
2019003256.tif 000005
【図４】
2019003256.tif 000006
【図５】
2019003256.tif 000007
【図６】
2019003256.tif 000008
【図７】
2019003256.tif 000009
【図８】
2019003256.tif 000010