(57)【要約】【課題】組み立て容易な電気コネクタを提供する。【解決手段】電気コネクタ１００は、筒形状の収容室３１を有するハウジング３０と、収容室３１に配置された端子２０と、を備える。端子２０は、収容室３１への挿入方向と直交する方向に突出する突起部を有する。ハウジング３０は、収容室３１の内壁面に設けられ、端子２０が収容室３１に挿入される際に突起部を案内する案内溝３３と、端子２０が天地を逆にして収容室３１に挿入されたときに、突起部に干渉する逆挿入防止部３４と、を有する。逆挿入防止部３４は、端子２０を収容室３１に挿入する挿入口３２に設けられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒形状の収容室を有するハウジングと、前記収容室に配置された端子と、を備え、
前記端子は、前記収容室への挿入方向と直交する方向に突出する突起部を有し、
前記ハウジングは、前記収容室の内壁面に設けられ、前記端子が前記収容室に挿入される際に前記突起部を案内する案内溝と、前記端子が天地を逆にして前記収容室に挿入されたときに、前記突起部に干渉する逆挿入防止部と、を有し、
前記逆挿入防止部は、前記端子を前記収容室に挿入する挿入口に設けられる、
電気コネクタ。
【請求項２】
前記端子は、相手側端子と接触する本体部を有し、
前記収容室は、挿入方向に延びる前記案内溝を有し、
前記突起部は、前記本体部に設けられる、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記突起部は、前記端子の挿入方向に沿って複数配置されている、
請求項１または２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記端子は、ランス係止部を有し、
前記ハウジングは、前記収容室の内壁面から突出するランスを有し、
前記端子が前記収容室に挿入されると、前記ランスは前記ランス係止部を係り止めする、
請求項１から３の何れか１項に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記ハウジングは、前記収容室の前記案内溝から突出するランスを有し、
前記端子が前記収容室に挿入されると、前記ランスは前記突起部を係り止めする、
請求項１から３の何れか１項に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
収容室を画定している絶縁性のハウジングと、収容室に収容された状態でハウジングに保持される端子と、を備える電気コネクタが知られている。
【０００３】
特許文献１に開示された電気コネクタは、端子の表面に突出するスタビライザが設けられ、ハウジングの収容室の内部に逆挿入防止壁が設けられている。これにより、電気コネクタの組み立て時に、天地を逆にして端子をハウジングの収容室に挿入すると、ハウジングの逆挿入防止壁にスタビライザが当接して逆挿入が防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０５−１９０２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された電気コネクタでは、端子を収容室に逆挿入した場合、スタビライザが逆挿入防止壁に当接するまで、端子が収容室に挿入されてしまう。このため、端子を逆挿入した端子を取り出して再度正しい向きで挿入する手間が発生する。また、逆挿入した端子を取り出す際、ハウジングの収容室の内壁を破損する虞がある。これらのことから、上述の電気コネクタを組み立てることは容易でない。
【０００６】
本発明は、上述の事情の下になされたものであり、組み立て容易な電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る電気コネクタは、
筒形状の収容室を有するハウジングと、前記収容室に配置された端子と、を備え、
前記端子は、前記収容室への挿入方向と直交する方向に突出する突起部を有し、
前記ハウジングは、前記収容室の内壁面に設けられ、前記端子が前記収容室に挿入される際に前記突起部を案内する案内溝と、前記端子が天地を逆にして前記収容室に挿入されたときに、前記突起部に干渉する逆挿入防止部と、を有し、
前記逆挿入防止部は、前記端子を前記収容室に挿入する挿入口に設けられる。
【０００８】
前記端子は、相手側端子と接触する本体部を有し、
前記収容室は、挿入方向に延びる前記案内溝を有し、
前記突起部は、前記本体部に設けられてもよい。
【０００９】
前記突起部は、前記端子の挿入方向に沿って複数配置されてもよい。
【００１０】
前記端子は、ランス係止部を有し、
前記ハウジングは、前記収容室の内壁面から突出するランスを有し、
前記端子が前記収容室に挿入されると、前記ランスは前記ランス係止部を係り止めしてもよい。
【００１１】
前記ハウジングは、前記収容室の前記案内溝から突出するランスを有し、
前記端子が前記収容室に挿入されると、前記ランスは前記突起部を係り止めしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、端子が天地を逆にして収容室に挿入されたときに、挿入口に設けられた逆挿入防止部が突起部に干渉する。このため、天地を逆にして端子を収容室に挿入することを防止できる。従って、組み立て容易な電気コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（Ａ）は、本発明の実施の形態に係る電気コネクタを示す正面図であり、（Ｂ）は、図１（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図２】（Ａ）は、本発明の実施の形態に係る端子を示す図であり、（Ｂ）は、本発明の実施の形態に係る端子を示す側面図であり、（Ｃ）は、本発明の実施の形態に係る端子を示す断面図である。
【図３】（Ａ）は、本発明の実施の形態に係るハウジングを示す図であり、（Ｂ）は本発明に係るハウジングを挿入口から見た図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るハウジングを示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るハウジングを示す部分断面図である。
【図６】（Ａ）は、本発明の実施の形態に係るハウジングに端子を挿入する際の図であり、（Ｂ）は、本発明の実施の形態に係るハウジングに端子を挿入する際の断面図であり、（Ｃ）は、案内溝の作用を説明するための模式図である。
【図７】（Ａ）は、本発明の実施の形態に係るハウジングに端子を逆挿入する際の図であり、（Ｂ）は、本発明の実施の形態に係るハウジングに端子を逆挿入する際の断面図であり、（Ｃ）は、逆挿入防止部の作用を説明するための模式図である。
【図８】（Ａ）は、変形例に係る電気コネクタを示す正面図であり、（Ｂ）は、図８（Ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態に係る電気コネクタを図面を参照しながら説明する。
【００１５】
本実施の形態に係る電気コネクタ１００は、自動車に装備される電子回路の部品として用いられるものであり、図１（Ａ）および図１（Ｂ）に示すように、１対の端子２０と、内部に端子２０が配置される絶縁性のハウジング３０と、を備える。
【００１６】
理解を容易にするために、端子２０が挿入される方向をｘ軸方向、並んで配置される端子２０同士を結ぶ方向をｙ軸方向、ｘ軸方向およびｙ軸方向に垂直な方向をｚ軸方向とする直交座標系を設定し、適宜参照する。
【００１７】
端子２０は、金属板などの導電性部材を曲げ加工して形成されているメス端子である。端子２０は、図２（Ａ）〜図２（Ｃ）に示すように、相手側端子と接触する角筒状の本体部２１と、本体部２１に配置され、収容室への挿入方向と直交する方向に突出する突起部である第１のスタビライザ２２および第２のスタビライザ２３と、ランス係止部２４および係止部２５と、導線４０の絶縁部４１を固定する固定部２６と、導線４０の導体部４２を圧着固定するための結束部２７と、本体部２１の内壁に設けられたアーチ状の弾性接触部２８と、弾性接触部２８に対向する接触部２９と、を備える。
【００１８】
本体部２１は、接続相手である図示しないオス端子が−ｘ軸方向から挿入される部分であり、金属板を角筒状に折り曲げて形成されている。本体部２１の先端部には、オス端子が挿入される開口部５１が設けられている。本体部２１の上面には、本体部２１の軸心Ａから離れる方向に突出する第１のスタビライザ２２および第２のスタビライザ２３が配置されている。第１のスタビライザ２２および第２のスタビライザ２３は、金属板に切り込みを夫々２ヶ所入れ、切り込みの間を内側から打ち出すことで形成され、天地を逆にして端子２０をハウジング３０に挿入することを防止すると共に、端子２０をハウジング３０へ挿入した後の姿勢を安定する。第１のスタビライザ２２は、第２のスタビライザ２３より本体部２１の先端部より（＋ｘ方向）に配置されている。
【００１９】
ランス係止部２４は、本体部２１に形成された凹み部５２に配置され、本体部２１の先端部から基端部に向かうにつれて本体部２１の軸心Ａから離れる方向の勾配を有する面状の傾斜部を備える。係止部２５は、本体部２１の基端部に配置され、本体部２１の先端部から基端部に向かうにつれて本体部２１の軸心Ａから離れる方向の勾配を有する面状の傾斜部を備える。
【００２０】
固定部２６および結束部２７は、それぞれ１対の弾性を有する片持ち梁から構成される。固定部２６は、塑性変形して導線４０の絶縁部４１を固定する。結束部２７は、導線４０の導体部４２と端子２０とを電気的に接続する部分であり、圧着工具に圧着されて導線４０の導体部４２を固定する。
【００２１】
弾性接触部２８は、本体部２１の長手方向（ｘ軸方向）に沿って天井面２１ａに配置されたアーチ状の板ばねから構成される。弾性接触部２８は、アーチ状の板ばね部２８ａと、板ばね部２８ａの中央部の両側部から側方（ｙ軸方向）に突出した耳部２８ｂと、耳部２８ｂが形成された板ばね部２８ａの位置に、オス端子と接触する凸部２８ｃと、を備える。弾性接触部２８は、先端部２８ｄと後端部２８ｅとが本体部２１の天井面２１ａに支持され、中央部に位置する耳部２８ｂが本体部２１の両方の側壁２１ｂに形成された切り欠き部２１ｃに嵌り、接触部２９への変位が抑止されることで、先端部２８ｄと後端部２８ｅとが自由端であってもアーチ状の板ばねとして機能する。弾性接触部２８と、弾性接触部２８に対向して配置される接触部２９とは、挿入されたオス端子を挟持する。
【００２２】
ハウジング３０は、樹脂を成形したものであり、図３から図５に示すように、筒形状の１対の収容室３１と、端子２０が挿入される挿入口３２と、端子２０が挿入される際に第１のスタビライザ２２および第２のスタビライザ２３と係合する案内溝３３と、端子２０が天地を逆にして挿入されたときに、第１のスタビライザ２２に当接する逆挿入防止部３４と、収容室３１の内壁面から突出したランス３５と、アーム３６に設けられた押さえ部３７と、を備える。なお、図３（Ｂ）では、説明の便宜上、一部の部材を省略して示している。
【００２３】
収容室３１は、端子２０を収容する部分であり、筒状の形状を有し、一端部に挿入口３２と、他端部に、図示しない接続相手であるオス端子を挿入する挿入孔３８と、端子２０の先端部に当接する当接部３９と、を備える。挿入口３２は、図３（Ｂ）に示すように、逆挿入防止部３４の上面から、天井までの高さＨが本体部２１の高さ（ｚ軸方向における長さ）よりも僅かに大きく形成されている。また、挿入口３２は、側壁間の幅（側壁と側壁との間の長さ）Ｗが本体部２１の幅よりも僅かに大きく形成されている。案内溝３３は、端子２０の挿入方向（＋ｘ方向）に延びる溝から構成される。逆挿入防止部３４は、収容室３１の挿入口３２に設けられる。ランス３５は、ｘ軸方向に向かって先鋭に形成されて端子２０を係り止めする爪部３５ａと、爪部３５ａからハウジング３０の一端部に接続され弾性変形する弾性薄板部３５ｂと、を有する。押さえ部３７は、アーム３６の一端部に設けられ、端子２０の係止部２５を押さえる部分である。アーム３６の他端部は、ハウジングの他端部にヒンジ部３６ａを介して接続されている。
【００２４】
つぎに、電気コネクタ１００の組み立て方法について図面を参照しながら説明する。
【００２５】
まず、図１（Ｂ）に示すように、結束部２７に導線４０の導体部４２を圧着固定し、固定部２６に絶縁部４１を固定する。これにより、端子２０に導線４０が取り付けられる。
【００２６】
つぎに、図６（Ａ）から図６（Ｃ）に示すように、案内溝３３が上（＋ｚ方向）に位置するようにハウジング３０を、作業者が挟持して固定したり、治具などを用いて固定したりする。端子２０に設けられた第１のスタビライザ２２および第２のスタビライザ２３を上（＋ｚ方向）に向けた正常な向きで、収容室３１に端子２０を＋ｘ方向に挿入する。そうすると、図６（Ｃ）に示す端子２０の第１のスタビライザ２２が案内溝３３に嵌まり、端子２０に設けられた第１のスタビライザ２２および第２のスタビライザ２３が案内溝３３に沿って移動する。なお、図６（Ｃ）では、説明の便宜上、一部の部材を省略して示している。
【００２７】
つぎに、本体部２１の先端部が、図６（Ｂ）に示すランス３５に接触すると、ランス３５が下（−ｚ方向）に押し下げられる。さらに端子２０を収容室３１の奥まで挿入すると、凹み部５２がランス３５に到達し、ランス３５が元の位置に戻る。ランス３５が元の位置に戻ると、ランス３５が端子２０のランス係止部２４を係り止める。これにより、端子２０がハウジング３０から抜けるのを防止する。
【００２８】
つぎに、ハウジング３０のヒンジ部３６ａを折り曲げると、アーム３６に設けられた押さえ部３７が図１（Ｂ）に示すように、端子２０の係止部２５を押さえる。これにより、電気コネクタ１００が完成する。
【００２９】
つぎに、天地を逆にして端子２０をハウジング３０に挿入した場合について図７（Ａ）から図７（Ｃ）を参照しながら説明する。
【００３０】
案内溝３３が上（＋ｚ方向）に位置するようにハウジング３０を、治具などを用いて固定する。つぎに、端子２０に設けられた第１のスタビライザ２２および第２のスタビライザ２３を下（−ｚ方向）に向けた状態で、収容室３１に端子２０を＋ｘ方向に天地を逆にして挿入する。この場合、図７（Ｂ）および図７（Ｃ）に示す端子２０に設けられた第１のスタビライザ２２が、逆挿入防止部３４に干渉し、それ以上、端子２０が収容室３１に挿入されない。なお、図７（Ｃ）では、説明の便宜上、一部の部材を省略して示している。
【００３１】
上記構成を有する電気コネクタ１００は、ハウジング３０に案内溝３３を有することで、正常な向きで端子２０を挿入すると、第１、２のスタビライザ２２、２３が案内溝３３に沿って移動し、端子２０が収容室３１の奥まで挿入される。また、端子２０が奥まで挿入されると、ランス３５が端子２０のランス係止部２４を係り止める。これにより、端子２０がハウジング３０から抜けるのを防止する。このため、作業者が正常な向きで端子２０をハウジング３０に挿入することで、電気コネクタ１００を、容易に組み立てることができる。
【００３２】
また、電気コネクタ１００は、第１のスタビライザ２２に当接する逆挿入防止部３４を、収容室３１の挿入口３２に有する。このため、組み立て作業者が、天地を逆にして端子２０を収容室３１に挿入しようとしても、第１のスタビライザ２２が逆挿入防止部３４に当接し、それ以上、端子２０が収容室３１に挿入されない。このため、端子２０が天地逆で挿入されることを防止できる。
【００３３】
また、端子２０に第１、２のスタビライザ２２、２３が設けられることで、端子２０がハウジング３０へ挿入された後、端子２０の姿勢が安定する。また、ハウジング３０が押さえ部３７を有し、押さえ部３７が端子２０の係止部２５を押さえることで、ハウジング３０から端子２０が抜けることをより防止できる。
【００３４】
（変形例）
上述の実施の形態においては、ハウジング３０の内壁に設けられたランス３５が、端子２０に設けられたランス係止部２４を係り止めする例について説明したが、ランス３５は、ハウジング３０から端子２０が抜けることを防止できればよく、ランス係止部２４以外の部分を係り止めしてもよい。例えば、図８（Ｂ）に示すように、ランス３５’は、ハウジング３０の収容室３１の案内溝３３に設けられてもよい。この場合、ランス３５’は、第１のスタビライザ２２を係り止めする。このようにすることで、端子２０にランス係止部２４を設けなくてもよい。
【００３５】
上述の実施の形態において、逆挿入防止部３４とヒンジ部３６ａとが、独立して配置されている例について説明したが、天地を逆にして端子２０が収容室３１に挿入されたときに、第１のスタビライザ２２に干渉する位置にヒンジ部３６ａが設けられ、ヒンジ部３６ａが逆挿入防止部として機能してもよい。このようにすることで、ハウジング３０の大きさを大きくしなくても、ハウジング３０に逆挿入防止部として機能する部分を設けることができる。
【００３６】
上述の実施の形態において、端子２０が２つのスタビライザ（第１、２のスタビライザ２２、２３）を有する例について説明したが、端子２０は、少なくとも１つのスタビライザを有すればよく、３つ以上のスタビライザを有してもよい。
【００３７】
上述の実施の形態において、端子２０の本体部２１が、角筒状の形状を有する例について説明したが、端子２０の本体部２１の形状は特に限定されず、本体部２１の軸心Ａに垂直な断面は、正方形に限定されず、円、楕円、半円、長方形、三角形、五角形、六角形など何れの形状であってもよい。
【００３８】
上述の実施の形態において、端子２０が、メス端子である例について説明したが、端子２０は、オス端子であってもよく、Ｙラグ端子、Ｏラグ端子などの端子であってもよい。
【００３９】
上述の実施の形態において、電気コネクタ１００が、１対の端子２０と、１対の収容室３１を有するハウジング３０と、を備える例について説明したが、電気コネクタ１００が有する端子２０の数と収容室３１の数は、限定されず、電気コネクタ１００は、１つの端子２０と、１つの収容室３１を有するハウジング３０と、を備えてもよく、３以上の端子２０と、３以上の収容室３１を有するハウジング３０と、を備えてもよい。
【００４０】
この発明は、この発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施の形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施の形態は、この発明を説明するためのものであり、この発明の範囲を限定するものではない。すなわち、この発明の範囲は、実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。そして、特許請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、この発明の範囲内とみなされる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、電気回路の部品として用いられる電気コネクタに適用することができる。
【符号の説明】
【００４２】
２０…端子、２１…本体部、２１ａ…天井面、２１ｂ…側壁、２１ｃ…切り欠き部、２２…第１のスタビライザ（突起部）、２３…第２のスタビライザ（突起部）、２４…ランス係止部、２５…係止部、２６…固定部、２７…結束部、２８…弾性接触部、２８ａ…板ばね部、２８ｂ…耳部、２８ｃ…凸部、２８ｄ…先端部、２８ｅ…後端部、２９…接触部、３０…ハウジング、３１…収容室、３２…挿入口、３３…案内溝、３４…逆挿入防止部、３５、３５’…ランス、３５ａ…爪部、３５ｂ…弾性薄板部、３６…アーム、３６ａ…ヒンジ部、３７…押さえ部、３８…挿入孔、３９…当接部、４０…導線、４１…絶縁部、４２…導体部、開口部…５１、凹み部…５２、１００…電気コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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