(57)【要約】【課題】電気機器のねじ端子に被接続端子を正確に位置決めして接続することができる電気機器の接続構造を提供する。【解決手段】電気機器１０に形成されたねじ端子１２ｕ〜１２ｗと、被接続部材である主端子用端子部品３２に形成された被接続端子３７とを電気的に接続する電気機器の接続構造であって、ねじ端子及び被接続端子に互いに係合する回り止め機構を設けている。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器に形成されたねじ端子と、被接続部材に形成された被接続端子とを電気的に接続する電気機器の接続構造であって、
前記ねじ端子及び前記被接続端子に互いに係合する回り止め機構を設けた電気機器の接続構造。
【請求項２】
前記ねじ端子は、雌ねじ部を形成した端子板と、前記雌ねじ部に螺合する端子ねじとを有し、前記端子板の前記被接続端子との接合面に前記雌ねじ部の半径方向に延長する前記回り止め機構を構成する第１係合部が形成されている請求項１に記載の電気機器の接続構造。
【請求項３】
前記被接続端子は、前記端子ねじを挿通する挿通孔を有し、前記ねじ端子との接合面に前記第１係合部に係合する前記回り止め機構を構成する第２係合部が形成されている請求項２に記載の電気機器の接続構造。
【請求項４】
前記第１係合部及び前記第２係合部は、一方は係合突条で構成され、他方は前記係合突条に係合する係合溝で構成されている請求項３に記載の電気機器の接続構造。
【請求項５】
前記被接続部材は、一端に前記被接続端子を有し、他端に前記被接続端子に電気的に接続されたスプリング端子を有する請求項１から４の何れか一項に記載の電気機器の接続構造。
【請求項６】
前記被接続部材を前記ねじ端子に接続した状態で当該被接続部材を覆う端子カバーを備えている請求項１から５の何れか一項に記載の電気機器の接続構造。
【請求項７】
前記ねじ端子は複数設けられ、複数のねじ端子に個別に前記被接続部材が接続され、前記端子カバーは複数の前記被接続部材を纏めて覆うように構成されている請求項６に記載の電気機器の接続構造。
【請求項８】
前記被接続部材と前記端子カバーとの間に取り外し不能な抜け止め機構が設けられている請求項７に記載の電気機器の接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱動形過負荷リレー、電磁接触器等のねじ端子を有する電気機器の接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気機器の接続構造として、例えば熱動形過負荷リレーでは、特許文献１に記載されているように、３つの主端子と４つの補助端子とを備えている。これら各端子は、雌ねじを形成した端子板と、この端子板の雌ねじに螺合する端子ねじとを備えたねじ端子で構成されている。このねじ端子には、通常は、接続コードに装着した圧着端子や、接続コードの被覆から露出された芯線を接続する。この場合の圧着端子や芯線の接続は、端子板上に圧着端子や、芯線を配置した状態で、座金を挿通した端子ねじを端子板の雌ねじ部に螺合させて締付けるようにしている。また、ねじ端子には、圧着端子やコードの芯線の他に、他の電磁接触器等の電気機器やアドオン部品と称される中間部品を接続する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１０７０２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、電気機器に設けられたねじ端子に個別に被接続部材を接続する場合には、前述したように、ねじ端子の端子板上に被接続部材の被接続端子を載置してから座金を挿通した端子ねじを端子板に形成された雌ねじ部に螺合させて締め付ける。このため、端子ねじ及び座金が被接続端子に接触して締め付けを開始したときに、被接続端子が端子ねじの回転に伴って連れ回りすることになる。したがって、被接続部材の接続位置が正規の接続位置よりずれてしまうという課題がある。このため、被接続部材を覆う端子カバーを装着する場合には、端子カバーの装着が困難となる場合が生じる。また、連れ回りすることによって電気機器に設けられた隔壁に被接続部材が衝突し、隔壁が損傷してしまうことで絶縁性能の劣化や、正規位置での端子接続ができなくなる恐れが生じる。
【０００５】
そこで、本発明は、上記先行技術の課題に着目してなされたものであって、電気機器のねじ端子に被接続端子を正確に位置決めして接続することができる電気機器の接続構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る電気機器の接続構造の一態様は、電気機器に形成されたねじ端子と、被接続部材に形成された被接続端子とを電気的に接続する電気機器の接続構造である。この接続構造は、ねじ端子及び被接続端子に互いに係合する回り止め機構を設けている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の一態様によれば、ねじ端子及び被接続端子に回り止め機構を設けたので、ねじ端子の端子板に被接続端子を配置した状態で端子ねじを締め付けたときに、回り止め機構によって被接続端子の連れ回りを止めて正確な位置決めを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態を示す電気機器の正面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示す電気機器の背面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示す電気機器の平面図である。
【図４】熱動形過負荷リレーを示す斜視図である。
【図５】端子カバーを取り外した状態の平面図である。
【図６】端子カバーを取り外した状態の斜視図である。
【図７】図１のVII−VII線上の断面図である。
【図８】図３のVIII−VIII線上の断面図である。
【図９】図３のIX−IX線上の断面図である。
【図１０】図３のＸ−Ｘ線上の断面図である。
【図１１】図３のXI−XI線上の断面図である。
【図１２】端子カバーの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、図面を参照して、本発明の一実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、厚みと平面寸法との関係、各層の厚みの比率等は現実のものとは異なる場合がある。したがって、具体的な厚みや寸法は以下の説明を参酌して判断すべきものである。又、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。
【００１０】
また、以下に示す実施の形態は、本発明の技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであって、本発明の技術的思想は、構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された請求項が規定する技術的範囲内において、種々の変更を加えることができる。
本発明の一実施形態を電気機器の一つである熱動形過負荷リレーについて説明する。
熱動形過負荷リレー（サーマルリレー）１０は、図１に示すように、正面に３本の外部接続ピン１１ｕ、１１ｖ及び１１ｗが上部から下方に突出して平行に配置されている。これら外部接続ピン１１ｕ、１１ｖ及び１１ｗは、接続対象となる他の電気機器例えば電磁接触器に形成されたスプリング端子に挿通される。
【００１１】
また、熱動形過負荷リレー１０は、図４に示すように、背面に３つの主端子１２ｕ、１２ｖ及び１２ｗが左右方向に並列状態で配置されている。主端子１２ｕは、図６に示すように、左右側面が熱動形過負荷リレー１０の前後方向に延長する側壁１３ａ及び隔壁１３ｂに接触した状態で固定されている。主端子１２ｖは、図６に示すように、左右側面が熱動形過負荷リレー１０の前後方向に延長する隔壁１３ｂ及び１３ｃに接触した状態で固定されている。主端子１２ｗは、図６に示すように、左右側面が熱動形過負荷リレー１０の前後方向に延長する隔壁１３ｃ及び１３ｄに接触した状態で固定されている。
【００１２】
さらに、熱動形過負荷リレー１０は、図４に示すように、背面に主端子１２ｗの外側に補助端子１４ａ、１４ｂ及び１４ｃ、１４ｄが２つずつ左右方向に並列された状態で階段状に２段に配置されている。これら補助端子１４ａ〜１４ｄも左右側面が熱動形過負荷リレー１０に形成された前後方向に延長する隔壁１３ｄ、１３ｅ及び側壁１３ｆに接触した状態で固定されている。
【００１３】
これら主端子１２ｕ〜１２ｗ及び補助端子１４ａ〜１４ｄは、端子板１５と端子ねじ１６とを備えたねじ端子構造を有する。端子板１５は導電性金属材で製作されている。端子板１５には、図９で拡大図示するように、中央部に下方に突出する円筒部１７がバーリング加工によって形成されている。この円筒部１７の内周面には雌ねじ部１８が形成されている。端子ねじ１６には、座金１９が装着され、この端子ねじ１６が雌ねじ部１８に螺合する。
【００１４】
各端子板１５には、図８に拡大図示するように、雌ねじ部１８の中心を通って半径方向の左右方向に延長する断面半円形状の突条２０が形成されている。この突条２０は、回り止め機構ＲＳを形成する第１係合部となるものである。突条２０は端子板１５をプレス加工する際に、下面側からエンボス加工によって形成される。
端子ねじ１６は、端子板１５の雌ねじ部１８に螺合する。この端子ねじ１６は、頭部側に座金１９を回転可能に保持している。この座金１９は、端子ねじ１６と別体とすることもできる。
【００１５】
また、熱動形過負荷リレー１０は、図７に示すように、内部に３つのバイメタル２１ｕ、２１ｖ及び２１ｗを備えている。これらバイメタル２１ｕ〜２１ｗは、外部接続ピン１１ｕ〜１１ｗ及び主端子１２ｕ〜１２ｗ間を流れる電流が過電流状態となったときに加熱されて図示しないシフタ、釈放レバー、接点反転機構によって通電路を遮断するトリップ状態となる。
【００１６】
さらに、熱動形過負荷リレー１０は、図３に示すように、上面にトリップ状態を解除するリセット棒２１が突出されている。
熱動形過負荷リレー１０の主端子１２ｕ〜１２ｗと補助端子１４ａ〜１４ｄには、熱動形過負荷リレー１０へスプリング端子による接続を可能とするアドオン部品となる被接続部材であるスプリング端子部品３１が接続される。
【００１７】
このスプリング端子部品３１は、主端子用端子部品３２と補助端子用端子部品３３Ａ，３３Ｂとで構成されている。
主端子用端子部品３２は、図４、図５及び図８に示すように、主端子１２ｕ〜１２ｗに対して個別に接続されるように３つ用意されている。
各主端子用端子部品３２は、例えば合成樹脂材で成型された絶縁ケース３５を有する。この絶縁ケース３５は、図５及び図９に示すように、底板部３５ａ、前面板部３５ｂ、後面板部３５ｃ及び左側面板部３５ｄとで、側面から見て略Ｕ字状に形成されている。
【００１８】
底板部３５ａは、前後方向に延長する平面から見て長方形状に形成されている。この底板部３５ａの前端側の下面には、図９に示すように、下方に突出する係合突起３５ａ１が形成されている。この係合突起３５ａ１は後述する端子カバー５１の係合孔５７に係合する。
前面板部３５ｂは、底板部３５ａの前端から上方に延長する第１垂直板部３５ｂ１と、この垂直板部３５ｂ１の上端から上方及び前方に離間して上方に延長する第２垂直板部３５ｂ２と、この第２垂直板部３５ｂ２から上方に且つ後方に湾曲延長する湾曲板部３５ｂ３とで構成されている。
【００１９】
後面板部３５ｃは、底板部３５ａの後端から上方に前面板部３５ｂの第２垂直板部３５ｂ２の上端まで延長している。
左側面板部３５ｄは、底板部３５ａの左側端部から上方に延長し、前面板部３５ｂの湾曲板部３５ｂ３の上端と略等しい高さの前側板部３５ｄ１と後面板部３５ｃの上端と略等しい高さの後側板部３５ｄ２とで構成されている。この左側面板部３５ｄには内面に右端側に突出する環状周壁３６が形成されている。
【００２０】
この環状周壁３６は、図５及び図９に示すように、互いに連続する底壁部３６ａ、前面壁部３６ｂ、上面壁部３６ｃ及び後面壁部３６ｄを備えている。底壁部３６ａは、底板部３５ａに対して所定間隔だけ離間して対向している。
前面壁部３６ｂは、底板部３５ａの前端から上方に延長し、前面板部３５ｂと所定間隔だけ離間して対向している。この前面壁部３６ｂには、底壁部３６ａ側に後方にずれる段部３６ｅが形成されているとともに、上下方向の中間部に前方に突出する係合突部３６ｆが形成されている。
【００２１】
上面壁部３６ｃは前面壁部３６ｂの上端から後方に僅かに延長している。後面壁部３６ｄは、上面壁部３６ｃの後端から下方に延長する垂直壁部とこの垂直壁部から斜め後方に延長する傾斜壁部とこの傾斜壁部から下方に延長して底壁部３６ａに達する垂直壁部とで構成されている。
また、絶縁ケース３５には、図８に示すように、鉄材等の導電性金属材で形成された被接続端子３７が保持されている。この被接続端子３７は、端子部３７ａとこれに連続するＵ字状導電板部３７ｂとで構成されている。
【００２２】
端子部３７ａは、絶縁ケース３５の前面板部３５ｂの第１垂直板部３５ｂ１及び第２垂直板部３５ｂ２間の窓部３５ｂ４を通じて前方に突出延長し、先端に図９で拡大図示するように、端子ねじ１６を挿通可能な貫通孔３７ｃが形成されている。また、端子部３７ａには、図８で拡大図示するように、下面側に貫通孔３７ｃを中心として半径方向の左右方向に延長する断面三角形状の係合溝３７ｄが形成されている。この係合溝３７ｄは、主端子１２ｕ〜ｗの端子板１５に形成された突条２０に係合して回り止め機構ＲＳの第２係合部を構成する。
【００２３】
Ｕ字状導電板部３７ｂは、端子部３７ａの後端から下方に延長する前面板部３７ｂ１と、この前面板部３７ｂ１の下端から後方に延長する底板部３７ｂ２と、この底板部３７ｂ２の後端から上方に延長する後面板部３７ｂ３とを備えている。底板部３７ｂ２の右側面には、図４に示すように、右方に突出する係合板部３７ｂ４が形成されている。後面板部３７ｂ３の上端側内面には前方に突出する係合突起３７ｂ５が形成されている。
【００２４】
そして、被接続端子３７は、Ｕ字状導電板部３７ｂが絶縁ケース３５にその前面板部３５ｂ、底板部３５ａ及び後面板部３５ｃの内面に沿うように保持されている。ここで、Ｕ字状導電板部３７ｂは、前面板部３７ｂ１及び底板部３７ｂ２が絶縁ケース３５の前面板部３５ｂ及び底板部３５ａと環状周壁３６の前面壁部３６ｂ及び底壁部３６ａとの間に挿入されて絶縁ケース３５に保持されている。
【００２５】
さらに、絶縁ケース３５には、図９に示すように、導電性ばね材で逆Ｕ字状に形成された端子スプリング３８が保持されている。この端子スプリング３８は，前面板部３８ａ、湾曲板部３８ｂ及び傾斜板部３８ｃを備えている。前面板部３８ａは、環状周壁３６の前面壁部３６ｂの段部３６ｅから前面壁部３６ｂに沿って上方まで延長している。湾曲板部３８ｂは、前面板部３８ａの上端から折り曲げられて絶縁ケース３５の前面板部３５ｂの湾曲板部３５ｂ３と環状周壁３６の上面壁部３６ｃとの間を通って後方側に延長している。傾斜板部３８ｃは、湾曲板部３８ｂの後端から後下方にドッグレッグ状に屈曲されて延長され、先端がＵ字状導電板部３７ｂの係合突起３７ｂ５の下端側に係合されている。
【００２６】
この端子スプリング３８と、被接続端子３７のＵ字状導電板部３７ｂの後面板部３７ｂ２とでスプリング端子３９が構成されている。
また、補助端子用端子部品３３Ａ及び３３Ｂは、図１０に示すように、上述した主端子用端子部品３２に対して小さい相似形状に形成されている。したがって、補助端子用端子部品３３Ａ及び３３Ｂについての詳細説明はこれを省略するが、絶縁ケース４５、環状周壁４６、被接続端子４７及び端子スプリング４８を備えている。ここで、被接続端子４７には、図１０で拡大図示するように、主端子用端子部品３２の被接続端子３７と同様に、熱動形過負荷リレー１０の主端子１２ｕ〜１２ｗの端子板１５に形成された突条２０に係合する断面三角形状の第２係合部としての係合溝４７ｘが形成されている。この係合溝４７ｘと突条２０とで回り止め機構ＲＳが構成されている。なお、補助端子用端子部品３３Ａ及び３３Ｂには、端子スプリング４８が並列に２つ配置されている。
【００２７】
また、下段側の補助端子１４ｃ及び１４ｄに装着する補助端子用端子部品３３Ｂは、上段側の補助端子１４ａ及び１４ｂに装着する補助端子用端子部品３３Ａに対して被接続端子４７の長さが長く設定されている。したがって、図１０に示すように、補助端子用端子部品３３Ａ及び３３Ｂを補助端子１４ａ，１４ｂ及び１４ｃ，１４ｄに装着したときに、端子スプリング４８の係止位置が上下方向で重ならないようにしている。
【００２８】
さらに、絶縁ケース４５の底面板部４５ａの前端側には、図１１に示すように、下面に下方に突出する係合突起４５ｘが形成されている。この係合突起４５ｘは、被接続端子４７のＵ字状導電板部４７ｂに形成された貫通孔を通じて後述する端子カバー５１の長溝５８に形成された係合孔５９に係合する。
そして、熱動形過負荷リレー１０の主端子１２ｕ〜１２ｗに個別に主端子用端子部品３２を装着し、補助端子１４ａ，１４ｂ及び１４ｃ，１４ｄに個別に補助端子用端子部品３３Ａ及び３３Ｂを装着した状態で、主端子用端子部品３２と補助端子用端子部品３３Ａ及び３３Ｂの全てを覆うように端子カバー５１が装着されている。
【００２９】
この端子カバー５１は、図１２に示すように、各主端子用端子部品３２を収納する端子部品収納部５２と各補助端子用端子部品３３Ａ及び３３Ｂとを個別に収納する端子部品収納部５３Ａ及び５３Ｂとが絶縁隔壁５４で区切られて形成されている。
端子部品収納部５２には、図１２に示すように、内周面に被接続端子３７のＵ字状導電板部３７ｂの後面板部３７ｂ３に形成された係合板部３７ｂ４が係合する係合溝５２ａが形成されている。
【００３０】
また、端子部品収納部５２の上部には、図５に示すように熱動形過負荷リレー１０の主端子１２ｕ〜１２ｗを覆う庇部５５が形成されている。同様に、端子部品収納部５３Ａの上部には補助端子１４ａ及び１４ｂを覆う庇部５６が形成されている。庇部５５には、熱動形過負荷リレー１０の隔壁１３ｂ及び１３ｃの上端に形成された係合部１３ｇが係合する係合長孔５５ａ及び５５ｂが貫通して形成されている。庇部５６には、熱動形過負荷リレー１０の隔壁１３ｅの上端に形成された係合部１３ｇが係合する係合長孔５６ａが貫通して形成されている。
【００３１】
また、端子部品収納部５２の下面側には、図９に示すように、主端子用端子部品３２の絶縁ケース３５に形成された係合突起３５ａ１が係合する係合孔５７が前後方向に延長して形成されている。この係合孔５７の前端側に端子カバー５１を装着する際に、係合突起３５ａ１を乗り越えてスナップフィット結合するフック部５２ｄが形成されている。
一方、端子部品収納部５３Ｂの下面側には工具の挿通が不能な幅の長溝５８が形成され、この長溝５８の前端部の底面に補助端子用端子部品３３Ｂの下面に形成された係合突起４５ｘが係合する係合孔５９が貫通して形成されている。なお、図１１に示すように、端子カバー５１の端子部品収納部５３Ｂの底面板部５３ｃの係合孔５９を形成する端部の上面にフック部５３ｄが形成されている。このフック部５３ｄは、端子カバー５１を装着する際に、補助端子用端子部品３３Ｂに形成された係合突起４５ｘを乗り越えてスナップフィット結合する。
【００３２】
さらに、端子部品収納部５２の上面の後端側には、主端子接続ケーブル６０の単線、撚り線、フェルール端子付き撚り線等の電気的接続部６１を挿入する挿通孔５２ｂが端子スプリング３８の傾斜板部３８ｃの先端側に対向させて貫通して形成されている。
また、端子部品収納部５２の上面における挿通孔５２ｂの前面側には、端子スプリング３８を押圧して電気的接続部６１から離間させるクランプ解除工具を挿通する挿通孔５２ｃが貫通して形成されている。
【００３３】
同様に、端子部品収納部５３Ａ及び５３Ｂの上面の後端側には、補助端子接続ケーブル（図示せず）の単線、撚り線、フェルール端子付き撚り線等の電気的接続部を挿入する挿通孔５３ａが２つの端子スプリング４８と対向するように２つずつ形成されている。また、端子部品収納部５３Ａ及び５３Ｂの上面における挿通孔５３ａの前面側には端子スプリング４８を押圧して電気的接続部から離間させるクランプ解除工具を挿通する挿通孔５３ｂが２つずつ貫通して形成されている。
【００３４】
次に、本発明の動作を説明する。
図４に示すねじ端子を有する熱動形過負荷リレー１０を、スプリング端子を有する熱動形過負荷リレーとして使用するには、先ず、図４及び図５に示すように、熱動形過負荷リレー１０の主端子１２ｉ（ｉ＝ｕ、ｖ、ｗ）に個別に主端子用端子部品３２を装着する。同様に、熱動形過負荷リレー１０の補助端子１４ｊ（ｊ＝ａ，ｂ）に個別に補助端子用端子部品３３Ａを装着し、さらに補助端子１４ｋ（ｋ＝ｃ、ｄ）に個別に補助端子用端子部品３３Ｂを装着する。
【００３５】
主端子１２ｉに対して主端子用端子部品３２を装着するには、先ず、主端子１２ｉの端子板１５の雌ねじ部１８に螺合している端子ねじ１６を座金１９とともに取り外す。この状態で、主端子用端子部品３２から突出している被接続端子３７の端子部３７ａを端子板１５上に載置する。
このとき、端子板１５に形成された突条２０に被接続端子３７の端子部３７ａに形成された係合溝３７ｄを係合させる。端子板１５は、側壁１３ａ，１３ｆや隔壁１３ｂ〜１３ｅによって回転不能に固定されているので、主端子用端子部品３２が熱動形過負荷リレー１０の前端面に対して直角な前後方向に延長するように位置決めされる。
【００３６】
この状態で、座金１９を装着した端子ねじ１６を被接続端子３７の貫通孔３７ｃを通じて端子板１５の雌ねじ部１８に螺合させて締め付ける。
このとき、作業者が端子ねじ１６の頭部に座金１９の上面が接触し、下面が被接続端子３７の端子部３７ａの上面に接触させた状態で、係合溝３７ｄが突条２０に係合を開始するまでの間は主端子用端子部品３２を手で保持しておく。その後は、作業者が主端子用端子部品３２の保持を解除して、端子ねじ１６の締め付けを行ったときに、係合溝３７ｄと突条２０とが係合していることにより、位置決めと回り止めの双方の機能を発揮して、端子ねじ１６の回転によって主端子用端子部品３２が回転することなく正確に位置決めされて固定される。したがって、主端子１２ｉに対する主端子用端子部品３２の装着作業を短時間で容易に行うことができる。
【００３７】
この際、主端子１２ｉの端子板１５に形成した突条２０が側面から見て半円形状に形成されており、被接続端子３７の端子部３７ａに形成した係合溝３７ｄが側面から見て三角形状に形成されている。このため、突条２０及び係合溝３７ｄの断面形状が正確に成型されていない場合であっても、三角形状の係合溝３７ｄのセンタリング機能によって位置決め及び回り止めを正確に行うことができる。
【００３８】
次いで、補助端子用端子部品３３Ｂを補助端子１４ｋに個別に装着する。この場合も補助端子１４ｋの端子板１５に突条２０が形成され、補助端子用端子部品３３Ｂの被接続端子４７に係合溝４７ｄが形成されている。このため、主端子１２ｉへの主端子用端子部品３２の装着と同様の手順で補助端子用端子部品３３Ｂを補助端子１４ｋに個別に装着することができる。この際に、突条２０と係合溝４７ｄとによって位置決め機能と回り止め機能とが発揮されて、補助端子１４ｋへの補助端子用端子部品３３Ｂの装着作業を短時間で容易に行うことができる。
【００３９】
さらに、補助端子用端子部品３３Ａを補助端子１４ｊに個別に装着する。この場合も補助端子１４ｊの端子板１５に突条２０が形成され、補助端子用端子部品３３Ａの被接続端子４７に係合溝４７ｄが形成されている。このため、補助端子１４ｊへの補助端子用端子部品３３Ｂの装着と同様の手順で補助端子用端子部品３３Ａを補助端子１４ｊに個別に装着することができる。この際に、突条２０と係合溝４７ｄとによって位置決め機能と回り止め機能とが発揮されて、補助端子１４ｊへの補助端子用端子部品３３Ｂの装着作業を短時間で容易に行うことができる。
【００４０】
このように、熱動形過負荷リレー１０の主端子１２ｕ〜１２ｗ及び補助端子１４ａ〜１４ｄに対して主端子用端子部品３２及び補助端子用端子部品３３Ａ，３３Ｂの装着を完了する。この状態では、図５及び図６に示すように、主端子用端子部品３２及び補助端子用端子部品３３Ａ，３３Ｂが前後方向に延長し、且つ左右方向に正確に整列されて保持される。
【００４１】
この状態では、熱動形過負荷リレー１０の主端子１２ｕ〜１２ｗ、補助端子１４ａ及び１４ｂ、主端子用端子部品３２の被接続端子３７及び端子スプリング３８及び補助端子用端子部品の被接続端子４７及び端子スプリング４８がむき出しとなっている。このため、主端子１２ｕ〜１２ｗ、補助端子１４ａ，１４ｂ、主端子用端子部品３２及び補助端子用端子部品３３Ａ，３３Ｂを覆うように端子カバー５１を装着する。
【００４２】
この端子カバー５１の装着は、先ず、端子カバー５１の各端子部品収納部５２を主端子用端子部品３２に対向させるとともに、端子部品収納部５３Ａ及び５３Ｂを補助端子用端子部品３３Ａ及び３３Ｂに対向させる。この状態で、端子カバー５１を熱動形過負荷リレー１０の背面側に押し込むことにより、庇部５５に形成された係合長孔５５ａ及び５５ｂに熱動形過負荷リレー１０の隔壁１３ｂ及び１３ｃに形成された係合部１３ｇが係合される。
【００４３】
これと同時に、フック部５２ｄが主端子用端子部品３２の底面に形成された係合突起３５ａ１を乗り越えて係合突起３５ａ１が係合孔５７にスナップフィット係合される。さらに、端子部品収納部５３Ｂの下面に形成されたフック部５３ｄが補助端子用端子部品３３Ｂの底面に形成された係合突起４５ｘを乗り越えて係合突起４５ｘが係合孔５９にスナップフィット結合される。
【００４４】
さらに、主端子用端子部品３２のＵ字状導電板部４７ｂに形成された係合板部３７ｂ４が端子部品収納部４２に形成された係合溝５２ａに係合する。
したがって、端子カバー５１が主端子用端子部品３２及び補助端子用端子部品３３Ａ，３３Ｂを介して熱動形過負荷リレー１０に取り外し不能に装着される。すなわち、補助端子用端子部品３３Ｂの絶縁ケース４５に形成された係合突起４５ｘが端子カバー５１の端子部品収納部５３Ｂの下面に形成された工具の挿入が不能な長溝５８の底部に形成された係合孔５９に係合されている。このため、長溝５８内に工具を挿入できないことから係合孔５９と係合突起４５ｘとの係合状態を離脱させることができず、長溝５８、係合孔５９、フック部５３ｄで抜け止め機構を構成し、端子カバー５１の取り外しが不能となる。
【００４５】
なお、端子カバー５１に覆われた主端子用端子部品３２及び補助端子用端子部品３３Ａ，３３Ｂの何れか１つが故障した場合には、端子カバー５１を壊して故障した端子部品を交換してから新たな端子カバー５１を装着する。
このように、端子カバー５１を装着することにより、図１〜図３に示す状態となり、主端子１２ｕ〜１２ｗ、補助端子１４ａ，１４ｂ、主端子用端子部品３２及び補助端子用端子部品３３Ａ，３３Ｂの導電部が全て覆われる。このため、感電事故を未然に防止することができる。また、主端子用端子部品３２、補助端子用端子部品３３Ａ，３３Ｂが端子カバー５１内に形成した絶縁隔壁５４によって絶縁されるので、各端子部品間の絶縁を確実に行うことができる。
【００４６】
そして、ねじ端子を有する熱動形過負荷リレー１０に主端子用端子部品３２及び補助端子用端子部品３３Ａ，３３Ｂと端子カバー５１を装着することにより、ねじ端子を有する熱動形過負荷リレーを、スプリング端子を備えた熱動形過負荷リレーとすることができる。
この状態で、端子カバー５１の挿通孔５２ｂ及び５３ａに接続ケーブル６０の単線、撚り線、フェルール端子付き撚り線等の導電接続部を挿入して、端子スプリング３８及び４８をＵ字状導電板部３７ｂ及び４７ｂから離間させる。これにより、端子スプリング３８及び４８の先端が導電性接続部に接触して、導電性接続部が端子スプリング３８及び４８とＵ字状導電板部３７ｂ及び４７ｂとの間で挟持される。
【００４７】
このとき、主端子用の接続ケーブル６０は単線や撚り線の径が太いので、端子スプリング３８及びＵ字状導電板部３７ｂ間に挟持させる際に、大きな力が必要となる。このため、主端子用端子部品３２の被接続端子３７の端子部３７ａとは反対側に片持ち荷重が掛かる。しかしながら、Ｕ字状導電板部３７ｂの底板部３７ｂ２の係合板部３７ｂ４が端子カバー５１の端子部品収納部５２の内面に形成された係合溝５２ａに係合している。このため、主端子用端子部品３２に掛かる片持ち荷重を端子カバー５１に分散させて支持することができ、被接続端子３７の端子部３７ａの変形を防止することができる。
【００４８】
また、スプリング端子３９から接続ケーブル６０の電気的接続部６１を取り外すには、工具挿通孔５２ｃ（又は５３ｂ）にマイナスのネジ回し等の工具を差し込んで端子スプリング３８（又は４８）の傾斜板部３８ｃ（又は４８ｃ）を電気的接続部６１から離間させてロック状態を解除して電気的接続部６１を引き出す。
なお、上記実施形態では、端子板１５に突条２０を形成し、被接続端子３７及び４７に係合溝３７ｄ及び４７ｘを形成した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、端子板１５に係合溝を形成し、被接続端子３７及び４７に突条を形成するようにしてもよい。
さらには、端子板１５に円筒部１７を挟んで突条と係合溝を形成し、被接続端子３７及び４７に突条に対向する係合溝と係合溝に対向する突条を形成するようにしてもよい。
【００４９】
さらに、突条２０及び係合溝３７ｄ，４７ｘの延長方向は任意に設定することができ、必ずしも端子ねじ１６の中心を通る必要はない。突条２０の断面形状と係合溝３７ｄの断面形状も互いに係合できれば任意の断面形状とすることができる。
また、上記実施形態では、図４に示すように、補助端子用端子部品３３Ａ及び補助端子用端子部品３３Ｂを熱動形過負荷リレー１０の補助端子１４ｊ及び１４ｋに装着した状態で、補助端子用端子部品３３Ｂが補助端子用端子部品３３Ａの後端から完全に露出している場合について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、補助端子用端子部品３３Ｂの露出領域を端子カバー５１の挿通孔５３ａ及び５３ｂを外部に望ませることができる程度に狭めるようにしてもよい。
【００５０】
また、上記実施形態では、熱動形過負荷リレー１０と主端子用端子部品３２及び補助端子用端子部品３３Ａ，３３Ｂとを接続する場合の接続構造について説明したが、これに限定されるものではなく、電気機器のねじ端子に被接続端子を有する電気機器を接続する場合に本発明を適用することができる。
また、上記実施形態では、電気機器として、熱動形過負荷リレーを適用した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、電磁接触器、電磁リレー、その他のねじ端子を有する電気機器に本発明を適用することができる。この場合、主端子のみを有し補助端子を有さない電気機器にも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１０…熱動形過負荷リレー、１１ｕ〜１１ｗ…外部接続ピン、１２ｕ〜１２ｗ…主端子、１３ａ，１３ｆ…側壁、１３ｂ〜１３ｅ…隔壁、１４ａ〜１４ｄ…補助端子、１５…端子板、１６…端子ねじ、１７…円筒部、１８…雌ねじ部、１９…座金、２０…突条、３１…スプリング端子部品、３２…主端子用端子部品、３３Ａ，３３Ｂ…補助端子用端子部品、３５…絶縁ケース、３６…環状周壁、３７…被接続端子、３７ａ…端子部、３７ｂ…Ｕ字状導電板部、３７ｂ４…係合板部、３７ｂ５…係合溝、３８…端子スプリング、４５…絶縁ケース、４５ｘ…係合突起、４６…環状周壁、４７…被接続端子、４７ｂ…Ｕ字状導電板部、４８…端子スプリング、５１…端子カバー、５２，５３Ａ，５３Ｂ…端子部品収納部、５４…絶縁隔壁、５５，５６…庇部、５５ａ，５５ｂ，５６ａ…係合長孔、５８…長溝、５９…係合孔、６０…接続ケーブル、６１…電気的接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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