(57)【要約】【課題】発光装置１０の設置数に拘わらずＩＤ情報の読み取り性を十分に確保できるように発光装置１０内の光源１３を点滅させることができる変調装置２０を提供する。【解決手段】変調装置２０は、外部から入力信号ＤＩ１を受けて後段に出力する信号入力部２１と、信号入力部２１の後段に配置された演算処理部２７とを備える。演算処理部２７は、入力信号ＤＩ２として外部ＩＤ信号が入力されたと判断した場合に、外部ＩＤ信号からＩＤ情報としての外部ＩＤ情報を取得する。さらに、演算処理部２７は、外部ＩＤ信号に基づいて入力信号ＤＩ１に同期する送信タイミングを求め、外部ＩＤ情報に応じた光源駆動信号ＤＯ３を送信タイミングに基づいて出力する。【選択図】図２
2019080233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から入力信号を受け、光源をＩＤ情報に応じて点滅させるための光源駆動信号を出力する変調装置であって、
前記入力信号を受けて後段に出力する信号入力部と、
前記信号入力部の後段に配置された演算処理部とを備え、
前記演算処理部は、前記入力信号として前記ＩＤ情報を含む外部ＩＤ信号が入力されたと判断した場合に、前記外部ＩＤ信号から前記ＩＤ情報を取得するとともに、前記外部ＩＤ信号に基づいて前記入力信号に同期する送信タイミングを求め、前記ＩＤ情報に応じた前記光源駆動信号を前記送信タイミングに基づいて出力する
ことを特徴とする変調装置。
【請求項２】
前記演算処理部は、
前記外部ＩＤ信号から取得された前記ＩＤ情報を記憶する記憶部と、
前記送信タイミングを求めるとともに、前記記憶部に記憶されている前記ＩＤ情報に応じた前記光源駆動信号を前記送信タイミングに基づいて出力する補正部とを備えている
ことを特徴とする請求項１記載の変調装置。
【請求項３】
前記記憶部は、前記外部ＩＤ信号に同期して記憶された前記ＩＤ情報を中間ＩＤ信号として出力し、
前記補正部は、前記記憶部から出力された中間ＩＤ信号を受け、当該中間ＩＤ信号を前記送信タイミングに基づいて遅延させ、前記光源駆動信号として出力する
ことを特徴とする請求項２記載の変調装置。
【請求項４】
前記信号入力部は、前記入力信号を光エネルギー変換する光変換部を有する
ことを特徴とする請求項２または３記載の変調装置。
【請求項５】
前記演算処理部は、前記外部ＩＤ信号から取得された当該外部ＩＤ信号のタイミングと前記光変換部の伝送遅延とに基づいて前記送信タイミングを求める
ことを特徴とする請求項４記載の変調装置。
【請求項６】
前記記憶部には、前記変調装置毎にあらかじめ設定された内部ＩＤ情報が登録され、
前記演算処理部は、前記信号入力部に前記外部ＩＤ信号が入力されていないと判断した場合、前記内部ＩＤ情報に応じた前記光源駆動信号を出力する
ことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の変調装置。
【請求項７】
前記記憶部は、前記ＩＤ情報を取得した後に、前記外部ＩＤ信号が入力されない状態があらかじめ定められた一定時間以上継続した場合に、当該記憶部に記憶されている前記ＩＤ情報を消去する
ことを特徴とする請求項２乃至６のいずれか１項に記載の変調装置。
【請求項８】
光源と、
光源に電力を供給する電源と、
前記光源と前記電源との間に設けられ、両者間の接続をオンオフ制御するためのスイッチと、
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の変調装置とを備え、
前記変調装置は、前記光源駆動信号により前記スイッチをオンオフ制御させることにより前記光源を前記ＩＤ情報に応じて点滅させる
ことを特徴とする発光装置。
【請求項９】
前記送信タイミングに基づいて前記光源駆動信号を前記発光装置の外部に出力する信号出力部を備える
ことを特徴とする請求項８記載の発光装置。
【請求項１０】
請求項８または９記載の発光装置を用いた照明器具。
【請求項１１】
請求項８または９記載の発光装置または請求項１０記載の照明器具を用いた看板。
【請求項１２】
外部からの入力信号を受け、光源をＩＤ情報に応じて点滅させるための光源駆動信号を出力する変調方法であって、
前記入力信号から前記ＩＤ情報を含む外部ＩＤ信号を検出する検出ステップと、
前記検出ステップで検出された前記外部ＩＤ信号から前記ＩＤ情報を取得するＩＤ取得ステップと、
前記検出ステップで検出された前記外部ＩＤ信号の受信タイミングから前記入力信号に同期させるための送信タイミングを求める導出ステップと、
前記ＩＤ取得ステップで取得したＩＤ情報に応じた前記光源駆動信号を、前記導出ステップで求めた送信タイミングで出力する信号出力ステップとを備えている
ことを特徴とする変調方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、変調装置、変調方法および発光装置並びにその発光装置を用いた照明器具または看板に関する。
【背景技術】
【０００２】
光源の点滅を使って情報を伝達する可視光通信が可能に構成された発光装置（変調装置）が知られている。例えば、特許文献１には、可視光通信等の光通信が可能な複数の発光装置から構成される発光システムが開示されている。このような発光システムでは、複数の発光装置が、同じ識別情報（ＩＤ情報）を同期させて送信することが要求される。
【０００３】
また、大型の電子看板等の用途において、多数の発光装置を直列および／または並列に接続して使用するニーズがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−２２５９２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のような従来技術では、多数の発光装置を接続した場合に、発光装置間の同期信号にずれが発生する虞がある。そうすると、例えば、複数の発光装置の光が重なる領域に位置する光通信受信装置において、ＩＤ情報の読み取りができなかったり、誤った読み取りがなされたりする。すなわち、ＩＤ情報の読み取り性に影響が出るという問題がある。一般的な発光装置では、入力端子と、内部の構成回路（例えば、上記同期信号を生成出力するためのマイコン等）とをフォトカプラ等の絶縁手段を用いて絶縁している。その伝送遅延（例えば、0.5μｓ）により、このような問題が生じ得る。
【０００６】
そこで、本発明は、発光装置の設置数に拘わらずＩＤ情報の読み取り性を十分に確保できるように発光装置内の光源を点滅させることができる変調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の一実施形態に係る変調装置は、外部から入力信号を受けて後段に出力する信号入力部と、前記信号入力部の後段に配置された演算処理部とを備える。前記演算処理部は、前記入力信号として前記ＩＤ情報を含む外部ＩＤ信号が入力されたと判断した場合に、前記外部ＩＤ信号から前記ＩＤ情報を取得するとともに、前記外部ＩＤ信号に基づいて前記入力信号に同期した送信タイミングを求め、前記ＩＤ情報に応じた前記光源駆動信号を前記送信タイミングに基づいて出力する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、変調装置について、発光装置の設置数に拘わらずＩＤ情報の読み取り性を十分に確保できるように発光装置内の光源を点滅させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】発光装置を用いた看板を直列に接続した例を示す図
【図２】図１の構成に係る発光装置の構成例および接続例を示すブロック図
【図３】変調装置の構成例を示すブロック図
【図４】発光装置の動作例を示すフローチャート
【図５】信号検知モードの動作例を示すフローチャート
【図６】発光装置の動作例を示すタイミングチャート
【図７】発光装置の再生モードに係る動作を説明するためのタイミングを示す図
【図８】発光装置を用いた照明器具の例を示す図
【図９】複数の発光装置を並列に接続した例を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の各実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の各実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００１１】
図１は実施形態に係る発光装置を用いた看板としてのデジタルサイネージ１が複数台設置された様子を示している。各デジタルサイネージ１には、ＩＤ情報に応じて高速に点滅することにより受信端末に対して情報を伝達する可視光通信ができるように構成された発光装置１０が取り付けられている。換言すると、発光装置１０は、例えば、人の目にはデジタルサイネージ１として認識されるように表示しつつ、受信端末５に対してＩＤ情報を送信する機能を有する。
【００１２】
−発光装置の構成−
図２は、図１の構成のうち、発光装置１０の構成を中心に図示したブロック図である。図２に示すように、発光装置１０は、光源１３と、光源１３に電力を供給する電源１１と、光源１３と電源１１との間に設けられ、両者間の接続をオンオフ制御するためのスイッチ１４と、変調装置２０とを備える。変調装置２０は、後述する光源駆動信号ＤＯ３によりスイッチ１４をオンオフ制御することで、電源１１から光源１３への供給電力を断続的に変化させ、光源１３をＩＤ情報に応じて点滅させる機能を有する。
【００１３】
光源１３は、断続的な発光ができるものであればよく、特に限定されないが、例えば、光源として、ＬＥＤ１３ａ（Light Emitting Diode）等の発光素子を好適に使用することができる。ＬＥＤ１３ａは、図２に示すように直列接続されたり、アレイ状に接続され、表示パネル（例えば、５０Ｗ）や表示灯等を構成している。
【００１４】
電源は、光源１３に電源供給できるものであればよく、特に限定されないが、例えば、直流電源１１である。直流電源１１は、例えば、電池や、商用電源から直流電源を生成する電力変換器等を好適に使用することができる。
【００１５】
スイッチ１４は、直流電源１１と光源１３とを接続する電源ライン（グランドライン含む）上に設けられている。スイッチ１４の形態は特に限定されないが、例えば、スイッチングトランジスタ（図示省略）を好適に使用することができる。この場合、トランジスタのゲートに光源駆動信号ＤＯ３が与えられる。
【００１６】
−変調装置の構成−
図３は、変調装置２０の構成を示すブロック図である。図３に示すように、変調装置２０は、外部からの入力信号ＤＩ１を受ける信号入力部２１と、信号入力部２１の後段に配置された演算処理部２７とを備えている。さらに、変調装置２０は、演算処理部２７の後段に、後述する送信タイミングに基づいて、発光装置１０の外部に光源駆動信号ＤＯ３（ＩＤ信号）を出力する信号出力部２６を備える。
【００１７】
信号入力部２１は、入力信号ＤＩ１を光エネルギー変換する光変換部としてのフォトカプラ２１ａを備える。フォトカプラ２１ａは、変調装置２０の入力端子ＰＩ（変調装置２０の外部）と演算処理部２７との間の絶縁を取るための絶縁手段としての機能を有している。なお、光変換部として、フォトカプラ２１ａに代えて、他の光変換手段を採用してもよい。また、フォトカプラ２１ａを他の絶縁手段、例えば、トランスに置き換えてもよい。
【００１８】
演算処理部２７は、変調装置２０の動作を制御する機能を有し、例えば、マイクロコンピュータ（以下、マイコンという）で実現することができる。演算処理部２７には、信号入力部２１を介して入力信号ＤＩ２が入力される。演算処理部２７は、入力信号ＤＩ２として外部ＩＤ信号が入力されたと判断した場合に、外部ＩＤ信号からＩＤ情報を取得するとともに、外部ＩＤ信号に基づいて外部からの入力信号ＤＩ１に同期した送信タイミングを求め、ＩＤ情報に応じた光源駆動信号ＤＯ３（ＩＤ信号）を送信タイミングに基づいて出力する。ここで、本開示において、「同期」とは、実質的に同期していることを指すものとする。例えば、可視光通信の規格やその他の仕様等の取り決めにより、発信信号（点滅信号）の精度（例えば、±０．５％以内）が定められている場合、その範囲内に含まれている信号は、実質的に同期している信号（タイミング）とみなすことができる。換言すると、「同期」とは、対象信号相互間の送信タイミングが完全に一致する場合に加えて、ＩＤ情報の読み取り性を十分に確保できる範囲内におけるタイミングのずれを含む（許容する）概念である。本実施形態では、例えば、「外部からの入力信号ＤＩ１」と「変調装置２０から出力される光源駆動信号ＤＯ３」との間のタイミングのずれが可視光通信の規格の範囲内にあれば、「同期」の範囲（概念）に含まれる。なお、「外部ＩＤ信号が入力されたか否かの判定」および「送信タイミング」については、後述する「発光装置の動作」の説明において、詳細に説明する。
【００１９】
ここで、ＩＤ情報とは、可視光通信において送信対象となる送信データ（例えば、ＷＥＢサイトのＵＲＬ等）を含む識別符号であり、その具体的な形態は特に限定されない。例えば、ＩＤ情報として、４値パルス位置変調（４ＰＰＭ）で変調され、ＪＥＩＴＡ規格ＣＰ−１２２３に準拠した識別符号を用いることができる。ＩＤ情報には、各ＩＤ情報の開始を示すことおよび同期をとることを目的とした同期符号（プリアンブル符号）と、上記送信データとを含む（図６参照）。なお、ＩＤ情報が、長さ情報や、ＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check）のような誤り訂正符号が含んでいてもよい。
【００２０】
以下の説明において、外部ＩＤ信号に含まれているＩＤ情報と、後述する内部ＩＤ記憶部２４にあらかじめ格納されているＩＤ情報である「内部ＩＤ情報」と区別することを目的として、外部ＩＤ信号に含まれているＩＤ情報を「外部ＩＤ情報」と呼ぶものとする。換言すると、外部ＩＤ情報は、外部ＩＤ信号から抽出され、かつ、信号伝送に係るタイミング情報を含まない識別符号からなる情報である。
【００２１】
より具体的に、演算処理部２７は、記憶部としての外部ＩＤ記憶部２２と、補正部２３とを備える。外部ＩＤ記憶部２２は、信号入力部２１を介して外部ＩＤ信号が入力されたと判断した場合に、外部ＩＤ信号からＩＤ情報を取得して、記憶する。補正部２３は、外部ＩＤ信号に基づいて外部からの入力信号ＤＩ１に同期した送信タイミングを求めるとともに、外部ＩＤ記憶部２２に記憶されているＩＤ情報に応じた光源駆動信号ＤＯ２を送信タイミングに基づいて出力する。換言すると、外部ＩＤ記憶部２２および補正部２３は、信号入力部２１の後段に配置され、信号入力部２１を介して入力信号ＤＩ２を受けるように構成されている。さらに、補正部２３は、外部ＩＤ記憶部２２に接続され、外部ＩＤ記憶部２２から出力された後述する光源駆動信号ＤＯ１を受ける。外部ＩＤ記憶部２２は、例えば、マイコンのメモリを適用することができる。補正部２３は、マイコンのプログラムにより実現することができる。「外部ＩＤ記憶部２２への記憶動作」および「補正部２３による補正動作」は、後述する「発光装置の動作」の説明において、詳細に説明する。
【００２２】
さらに、演算処理部２７は、記憶部としての内部ＩＤ記憶部２４と、信号選択部としてのセレクタ２５を備えていてもよい。内部ＩＤ記憶部２４には、変調装置２０毎にあらかじめ設定された内部ＩＤ情報が登録されている。セレクタ２５は、内部ＩＤ情報に基づいた光源駆動信号ＤＯ４と、補正部２３から出力された光源駆動信号ＤＯ２のうちの一方を選択し、光源駆動信号ＤＯ３として出力する。内部ＩＤ情報は、例えば、変調装置２０の製造・出荷等の際に、内部ＩＤ記憶部２４にあらかじめ格納される。
【００２３】
補正部２３から出力された光源駆動信号ＤＯ２は、セレクタ２５を設ける場合はセレクタ２５を介して、セレクタ２５を設けない場合はダイレクトにスイッチ１４に与えられる。
【００２４】
さらに、変調装置２０は、セレクタ２５から出力された光源駆動信号ＤＯ３を変調装置２０（発光装置１０）の外部に出力する信号出力部２６を有していてもよい。例えば、図１および図２に示すように、複数の発光装置１０が直列に接続されている場合、信号出力部２６は、セレクタ２５から受けた光源駆動信号ＤＯ３を後段に接続された発光装置１０に対して出力する。後段の発光装置１０では、前段の信号出力部２６からの出力信号（光源駆動信号ＤＯ３）が信号入力部２１に入力信号ＤＩ１として与えられる。
【００２５】
なお、本実施形態では、外部ＩＤ記憶部２２と内部ＩＤ記憶部２４とを別のブロック（構成要素）として図示し説明しているが、これに限られるものではない。例えば、外部ＩＤ記憶部２２と内部ＩＤ記憶部２４とを、同一のメモリ内に記憶領域を分ける形で構成するようにしてもよい。また、外部ＩＤ記憶部２２および内部ＩＤ記憶部２４は、演算処理部２７に含まれるものとしているが、これらのブロック２２，２４，２７が１部品構成であることを限定する意図を有するものではない。すなわち、演算処理部２７と外部ＩＤ記憶部２２および／または内部ＩＤ記憶部２４とが別部品で構成されていてもよい。他のブロックにおいても、ブロック分けは便宜上のものであり、１部品（１ユニット）で構成されていてもよく、複数の部品（ユニット）から構成されていてもよい。
【００２６】
−発光装置の動作−
次に、発光装置１０の動作について、詳細に説明する。図４および図５は、発光装置１０の動作を示すフローチャートであり、図６および図７は、発光装置１０の動作を説明するためのタイミングチャートである。図７は図６の領域ＶＩＩにおけるタイミングチャートの一例である。
【００２７】
まず、図４のステップＳ１において、演算処理部２７は、信号入力部２１を介して外部ＩＤ信号が入力されたか否かを判断する。そして、演算処理部２７は、ステップＳ１で外部ＩＤ信号が入力されたと判断すると（Ｓ１でＹＥＳ）、図５に示す信号検知モード（ステップＳ２）の動作を行う。
【００２８】
以下において、信号検知モードについて、具体的に説明する。
【００２９】
まず、図５のステップＳ２１において、演算処理部２７は、外部ＩＤ信号が正常なＩＤ信号かどうかを判断する。外部ＩＤ信号が正常なＩＤ信号か否かの判断は、例えば、以下の条件（１），（２）のように、あらかじめ定められた所定の条件が満たされたか否かに基づいて判断する。
（１）外部ＩＤ信号が規格や変調方式で規定された形式であること。
（２）外部ＩＤ信号に特定の符号列（例えば、同期符号）が含まれること。
【００３０】
図６に示すように、可視光通信では、例えば、外部ＩＤ信号として、同一の外部ＩＤ情報を所定のタイミングに同期させて繰り返し送信することが行われている。外部ＩＤ信号中の各外部ＩＤ情報の長さは、例えば１秒程度である。そこで、演算処理部２７では、外部ＩＤ信号の中に、同期符号と同じ符号列があるかどうかを確認することで、例えば、条件（１），（２）を満たすか否かを確認できる。ステップＳ２１は、例えば、図６の時間ｔ１からｔ２の間で実行される。
【００３１】
そして、演算処理部２７において、外部ＩＤ信号が正常なＩＤ信号だと判定されると（Ｓ２１でＹＥＳ）、ステップＳ２２では、外部ＩＤ信号から外部ＩＤ情報を読み取る。例えば、演算処理部２７は、ステップＳ２１で用いたＩＤ情報の次に送られてくるＩＤ情報を読み取る。ステップＳ２２は、例えば、図６の時間ｔ２からｔ３の間で実行される。一方で、演算処理部２７において、外部ＩＤ信号が正常なＩＤ信号ではないと判定されると（Ｓ２１でＮＯ）、フローはステップＳ１に戻る。
【００３２】
演算処理部２７によるＩＤ情報の読み取りが終わると、ステップＳ２３では、ＩＤ情報が外部ＩＤ記憶部２２に記憶される。なお、図６では、ステップＳ２２のＩＤ情報の読み取りが完全に終わった後に、そのＩＤ情報を記憶する例について示している（図６の時間ｔ２からｔ３参照）。ただし、これに限られるものではなく、ステップＳ２２の読取動作と、ステップＳ２３の記憶動作とを並行して実施（例えば、図６の時間ｔ２からｔ３で実施）するようにしてもよい。
【００３３】
次に、ステップＳ２４では、外部ＩＤ記憶部２２に記憶されている外部ＩＤ情報と、それとは別のタイミングで受信された外部ＩＤ情報（例えば、図６の時間ｔ３からｔ４で受信された外部ＩＤ情報）とを照合する。そして、演算処理部２７は、外部ＩＤ情報の照合ができると、外部ＩＤ記憶部２２に記憶されている外部ＩＤ情報を補正部２３に対して出力する。具体的に、フローは図４のステップＳ３に戻り、演算処理部２７は、外部ＩＤ記憶部２２に記憶された外部ＩＤ情報の繰り返し再生により形成された光源駆動信号ＤＯ１を出力する再生モードの動作を行う。
【００３４】
以下、再生モードの動作について具体的に説明する。
【００３５】
図７に示すように、再生モードにおいて、外部ＩＤ記憶部２２は、光源駆動信号ＤＯ１を、信号入力部から受けた外部ＩＤ信号ＤＩ２に同期させて出力する。外部ＩＤ記憶部２２から出力された光源駆動信号ＤＯ１は、補正部２３に入力される。補正部２３では、信号入力部２１から受けた外部ＩＤ信号ＤＩ２のタイミング（例えば、立ち上がりエッジおよび／または立ち下がりエッジ）に基づいて、入力信号ＤＩ１に同期する送信タイミングを求める。
【００３６】
具体的に、図７において、時間ｔａは、信号入力部２１の伝送遅延に起因する外部ＩＤ信号ＤＩ１と外部ＩＤ信号ＤＩ２との差分を示している。この時間ｔａは、各変調装置２０を構成する部品（主に、フォトカプラ２１ａ）の伝送遅延に起因するので、製造時や出荷検査時における測定等により把握することが可能である。そこで、この時間ｔａをあらかじめ演算処理部２７に格納しておくことで、送信タイミング（例えば、補正部２３で遅延させる遅延時間ｔｄ１〜ｔｄ４）を求めることが可能になる。
【００３７】
そして、補正部は、求めた送信タイミングに基づいて、光源駆動信号ＤＯ１を遅延させ、光源駆動信号ＤＯ２としてセレクタ２５（信号出力部２６）に出力する。
【００３８】
ステップＳ４では、演算処理部２７は、外部ＩＤ信号ＤＩ２が継続して入力されているか否かを判定する。そして、演算処理部２７は、外部ＩＤ信号ＤＩ２が継続して入力されていると判断した場合（Ｓ４でＹＥＳ）、ステップＳ３の再生モードの動作を継続する。一方で、演算処理部２７は、外部ＩＤ信号ＤＩ２が入力されなくなったと判断した場合（Ｓ４でＮＯ）、外部ＩＤ記憶部２２に記憶された外部ＩＤ情報を消去する。また、外部ＩＤ記憶部２２または補正部２３の光源駆動信号ＤＯ１，ＤＯ２の出力を停止させ、フローはステップＳ１に戻る。このとき、演算処理部２７は、セレクタ２５を内部ＩＤ記憶部２４側に切り替え、光源駆動信号ＤＯ４（内部ＩＤ情報）を光源駆動信号ＤＯ３としてセレクタ２５から出力させるように制御してもよい。このとき内部ＩＤ記憶部２４は、例えば、あらかじめ設定された送信タイミングに基づいて、光源駆動信号ＤＯ４を出力する。なお、ステップＳ４における「外部ＩＤ信号が入力されなくなった」との判断は、例えば、外部ＩＤ信号が入力されない状態があらかじめ定められた一定時間以上継続した場合にそのように判断するようにしてもよい。
【００３９】
以上のように、本実施における発光装置１０が備える変調装置２０は、外部から入力信号ＤＩ１を受けて後段に出力する信号入力部２１と、信号入力部２１の後段に配置された演算処理部２７とを備える。演算処理部２７は、入力信号ＤＩ２として外部ＩＤ信号が入力されたと判断した場合に、外部ＩＤ信号からＩＤ情報としての外部ＩＤ情報を取得する。さらに、演算処理部２７は、外部ＩＤ信号に基づいて入力信号ＤＩ２に同期する送信タイミングを求め、外部ＩＤ情報に応じた光源駆動信号ＤＯ３を送信タイミングに基づいて出力する。
【００４０】
このように、演算処理部２７において、外部からの入力信号ＤＩ１に同期させるための送信タイミングを求め、その送信タイミングで光源駆動信号ＤＯ３を送信するようにしているので、入力信号ＤＩ１と同期した光源駆動信号ＤＯ３（ＩＤ信号）を出力することができる。これにより、多数の発光装置１０（変調装置２０）を接続（図１では直列接続）した場合においても、発光装置１０の点滅信号（可視光通信用の発信信号）のタイミングのずれを防ぐことができる。これにより、光源１３（発光装置１０，変調装置２０）の設置数に拘わらずＩＤ情報の読み取り性を十分に確保することができる。
【００４１】
また、本実施形態では、変調装置２０の演算処理部２７は、記憶部としての外部ＩＤ記憶部２２と補正部２３とを備える。外部ＩＤ記憶部２２は、外部ＩＤ信号から取得された外部ＩＤ情報を記憶する。補正部２３は、（光源駆動信号ＤＯ３を送信するための）送信タイミングを求めるとともに、外部ＩＤ記憶部２２に記憶されている外部ＩＤ情報に応じた光源駆動信号ＤＯ２（ＤＯ３）を送信タイミングに基づいて出力する。この態様では、外部ＩＤ記憶部２２に外部ＩＤ情報が記憶され、その記憶された外部ＩＤ情報に基づいた光源駆動信号ＤＯ３を出力するようにしているので、より確実性の高い（ＩＤ情報の再現性の高い）光源１３の点滅を実現することができる。したがって、光源１３（発光装置１０，変調装置２０）の設置数に拘わらずＩＤ情報の読み取り性を十分に確保することができる。
【００４２】
また、本実施形態の変調装置２０の演算処理部２７において、外部ＩＤ記憶部２２は、外部ＩＤ信号に同期して記憶されたＩＤ情報を中間ＩＤ信号としての光源駆動信号ＤＯ１として出力する。補正部２３は、外部ＩＤ記憶部２２から出力された光源駆動信号ＤＯ１を受け、光源駆動信号ＤＯ１を送信タイミングに基づいて遅延させ、光源駆動信号ＤＯ２（ＤＯ３）として出力する。これにより、発光装置１０が出力する点滅信号にタイミングのずれが発生するのを防ぐことができ、光源１３（発光装置１０，変調装置２０）の設置数に拘わらずＩＤ情報の読み取り性を十分に確保することができる。
【００４３】
また、本実施形態の変調装置２０の信号入力部２１は、入力信号ＤＩ１を光エネルギー変換する光変換部を有する。これにより、信号入力部２１（変調装置２０の外部）と演算処理部２７との間の絶縁をとることができる。
【００４４】
また、本実施形態の変調装置２０の演算処理部２７は、外部ＩＤ信号から取得された外部ＩＤ信号のタイミングと光変換部としてのフォトカプラ２１ａの伝送遅延とに基づいて（光源駆動信号ＤＯ３を送信するための）送信タイミングを求める。ここで、フォトカプラ２１ａは、変調装置２０の伝送遅延のうちの大きな割合を占める。したがって、外部ＩＤ信号の送信タイミングとフォトカプラ２１ａの伝送遅延とに基づいて送信タイミングを求めることにより、入力信号ＤＩ１と光源駆動信号ＤＯ３（送信タイミング）との同期を、比較的容易にかつ高い精度でとることができる。
【００４５】
また、本実施形態の変調装置２０の演算処理部２７において、記憶部としての内部ＩＤ記憶部２４には、変調装置２０毎にあらかじめ設定された内部ＩＤ情報が登録されている。演算処理部２７は、信号入力部２１に外部ＩＤ信号が入力されていないと判断した場合、内部ＩＤ情報に応じた光源駆動信号ＤＯ３を出力する。これにより、外部ＩＤ信号が入力されていない状態、すなわち、外部ＩＤ信号の入力がない単独（単体）の光源（発光装置１０）についても適用可能な変調装置２０を提供することできる。
【００４６】
また、本実施形態の変調装置２０の演算処理部２７において、外部ＩＤ記憶部２２は、外部ＩＤ情報を取得した後に、外部ＩＤ信号が入力されない状態があらかじめ定められた一定時間以上継続した場合に、外部ＩＤ記憶部２２に記憶されているＩＤ情報を消去する。これにより、変調装置２０のつなぎ替えをする場合に、エラーが発生することをより確実に回避することができる。さらに、時間的な猶予を設けているので、外部ＩＤ信号が継続して受信されているにも拘わらず、ＩＤ情報を消去することを防ぐことができる。
【００４７】
また、本実施形態の発光装置１０は、光源１３と、光源１３に電力を供給する電源としての直流電源１１と、光源１３と直流電源１１との間に設けられ、両者間の接続をオンオフ制御するためのスイッチ１４と、前述のいずれかの態様に係る変調装置２０とを備える。変調装置２０は、光源駆動信号ＤＯ３によりスイッチ１４をオンオフ制御させることにより光源１３をＩＤ情報に応じて点滅させる。
【００４８】
これにより、多数の発光装置１０を接続（図１では直列接続）した場合においても、発光装置１０が出力する点滅信号（可視光通信用の信号）にずれが発生するのを防ぐことができる。これにより、発光装置１０の設置数に拘わらずＩＤ情報の読み取り性を十分に確保することができる。
【００４９】
また、本実施形態の発光装置１０は、送信タイミングに基づいて光源駆動信号ＤＯ３を発光装置１０の外部に出力する信号出力部２６を備える。これにより、複数の発光装置１０を設置後に直列に接続することができるようになり、設置容易性が向上する。
【００５０】
また、本実施形態の光源駆動用変調方法は、外部からの入力信号ＤＩ１を受け、光源１３をＩＤ情報に応じて点滅させるための光源駆動信号ＤＯ３を出力するものであり、検出ステップと、ＩＤ取得ステップと、導出ステップと、信号出力ステップとを含む。検出ステップは、入力信号ＤＩ１から外部ＩＤ情報を含む外部ＩＤ信号を検出する。ＩＤ取得ステップは、検出ステップで検出された外部ＩＤ信号からＩＤ情報を取得する。導出ステップは、検出ステップで検出された外部ＩＤ信号の受信タイミングから入力信号に同期させるための送信タイミングを求める。信号出力ステップは、ＩＤ取得ステップで取得した外部ＩＤ情報に応じた光源駆動信号ＤＯ３を、導出ステップで求めた送信タイミングで出力する。これにより、入力信号ＤＩ１と同期した光源駆動信号ＤＯ３（ＩＤ信号）を出力することができる。したがって、多数の発光装置１０（変調装置２０）を接続（図１では直列接続）した場合においても、発光装置１０の点滅信号（可視光通信用の発信信号）のタイミングのずれを防ぐことができる。すなわち、光源１３（発光装置１０，変調装置２０）の設置数に拘わらずＩＤ情報の読み取り性を十分に確保することができる。
【００５１】
（他の実施形態）
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、実施形態について説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施形態にも適用可能である。また、上記実施形態で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施の形態とすることも可能である。
【００５２】
上記実施形態について、以下のような構成としてもよい。
【００５３】
例えば、上記実施形態では、変調装置２０およびこれを備えた発光装置１０がデジタルサイネージ１に適用される例を示したが、適用対象は、これに限られるものではない。例えば、デジタルサイネージ１以外の駅等に設置される自照式および／または内照式の看板に適用することができる。また、図８に示すように、照明器具６に適用してもよい。この場合においても、上記実施形態と同様の構成に係る発光装置１０を照明器具６に適用することで、同様の効果を得ることができる。
【００５４】
また、例えば、上記実施形態および図８の構成では、複数の看板や照明装置（発光装置）が直列に接続される例について説明したが、これに限られるものではない。例えば、図９に示すように外部ＩＤ信号を発生する信号源７に対して、複数の発光装置１０を並列接続するようにしてもよい。変調装置２０の信号入力部２１（例えば、フォトカプラ２１ａ）の伝送遅延は、装置（発光装置１０、変調装置２０）間でばらつきを持つ場合がある。そこで、本発明を適用することにより、装置間のばらつきがあるような場合においても、各装置の光源１３間の点滅のばらつきをなくすことができ、光源１３の設置数に拘わらずＩＤ情報の読み取り性を十分に確保することができる。
【００５５】
また、上記の実施形態では、外部ＩＤ記憶部２２が、信号入力部２１から受けた外部ＩＤ信号Ｄ２１に同期させた光源駆動信号ＤＯ１を出力し、補正部２３によってこの光源駆動信号ＤＯ１を遅延させて光源駆動信号ＤＯ２（ＤＯ３）として出力するものとしたが、これに限られるものではない。例えば、補正部２３が、外部ＩＤ信号に基づいて入力信号ＤＩ１に同期する送信タイミングを求め、その送信タイミングで外部ＩＤ記憶部２２から入力信号ＤＩ１に同期した光源駆動信号ＤＯ１（ＤＯ３）を出力させるようにしてもよい。また、例えば、外部ＩＤ記憶部２２に外部ＩＤ情報を記憶させることなく、信号入力部２１からの出力信号を通過させ、補正部２３に直接入力するようにしてもよい。この場合、補正部２３が、信号入力部２１から受けた外部ＩＤ信号を、あらかじめ求めた送信タイミングに基づいて遅延させ、光源駆動信号ＤＯ２（ＤＯ３）として信号出力部２６に出力すればよい。
【００５６】
また、上記実施形態において、変調装置２０（発光装置１０）は、内部ＩＤ記憶部２４およびセレクタ２５を設けなくてもよい。この場合、例えば、補正部２３から出力された光源駆動信号ＤＯ２を、スイッチ１４と信号出力部２６に直接供給するようにするとよい。
【００５７】
また、図４のステップＳ４では、外部ＩＤ信号が継続して入力されているか否かを判断し、外部ＩＤ信号が入力されなくなったと判断した場合、外部ＩＤ情報を消去するものとしたが、これに限られるものではない。例えば、図４のステップＳ４およびＳ５をなくして、変調装置（発光装置）にＳ３の再生モードの動作を継続させ、発光装置の電源が切れられた場合に、外部ＩＤ記憶部に記憶された外部ＩＤ情報を消去するようにしてもよい。また、他の外部ＩＤ情報が信号入力部から受信された後に、外部ＩＤ記憶部に記憶された外部ＩＤ情報を消去するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明による変調装置およびそれを備えた発光装置は、発光装置の設置数に拘わらずＩＤ情報の読み取り性を十分に確保できるように発光装置内の光源を点滅させることができるという効果を有し、主に可視光通信が可能に構成された看板や照明器具用として有用である。
【符号の説明】
【００５９】
１  デジタルサイネージ（看板）
１０  発光装置
１１  直流電源（電源）
１３  光源
２０  変調装置
２１  信号入力部
２２  外部ＩＤ記憶部（記憶部）
２３  補正部
２４  内部ＩＤ記憶部（記憶部）
２６  信号出力部
２７  演算処理部
ＤＩ１  入力信号
ＤＯ３  光源駆動信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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