(57)【要約】【課題】意匠性に優れ、且つ、反りが生じにくい風呂用マットならびにその製造方法を提供する。【解決手段】母材となる熱可塑性弾性樹脂にマット本体用着色剤が含有されてなるシート状のマット本体１２の表面に、母材となる熱可塑性弾性樹脂がマット本体１２の母材と同一であり、これにマット本体用着色剤とは色が異なる模様構成材用着色剤が含有されてなる任意形状の模様構成材１４が配置されており、マット本体１２と模様構成材１４とが加熱・加圧により一体化されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
母材となる熱可塑性弾性樹脂にマット本体用着色剤が含有されてなるシート状のマット本体の表面に、母材となる熱可塑性弾性樹脂が前記マット本体の母材と同一であり、これに前記マット本体用着色剤とは色が異なる模様構成材用着色剤が含有されてなる任意形状の模様構成材が配置されており、
前記マット本体と前記模様構成材とが加熱・加圧により一体化されていることを特徴とする風呂用マット。
【請求項２】
母材となる熱可塑性弾性樹脂にマット本体用着色剤を含有することによりマット本体用混練物を形成するとともに、母材となる熱可塑性弾性樹脂が前記マット本体用混練物の母材と同一であり、これに前記マット本体用着色剤とは色が異なる模様構成材用着色剤を含有することにより模様構成材用混練物を形成し、
任意形状の前記模様構成材用混練物を金型に配置し、その上からシート状に形成した前記マット本体用混練物を重ね合わせ、然る後、前記金型を閉じ、加熱・加圧して前記マット本体用混練物と前記模様構成材用混練物とを一体化することを特徴とする風呂用マットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、意匠性に優れ、且つ、反りが生じにくい風呂用マットならびにその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室の床に触れた時のひんやり緩和、或いは浴室や浴槽における滑り対策として風呂用マットが広く一般に利用されている。今日、上市されている風呂用マットは無地のものが中心であるが、このような無地の風呂用マットは意匠性に乏しく、他社商品との差別化が図りにくい。
【０００３】
このような背景から、所望の図柄が印刷された印刷層をマット本体の表面に貼り合せるという手法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。これにより、意匠性の高い風呂用マットを提供できるようになり、他社製品との差別化を図ることが容易となった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２６７６４号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、風呂用マットは浴室で使用されるものであるから、熱湯がかかって風呂用マットの温度が高くなったり、冷水がかかって冷めたりと、温度変化の激しい環境に常にさらされ、熱膨張と熱収縮とを何度も繰り返すこととなる。
【０００６】
ところが、マット本体の表面に印刷層を貼り合せた２層構造の風呂用マットでは、マット本体と印刷層との熱収縮率が異なるため、熱膨張と熱収縮を何度も繰り返していると、やがて両者の熱収縮率の違いに起因する「反り」が生じ、甚だしい場合には使用に支障が生じるという問題があった。
【０００７】
また、従来の２層構造の風呂用マットでは、上述した熱収縮率の違いに起因してマット本体と印刷層との間に隙間が生じることがあり、この僅かな隙間から水が入り込むなどして隙間が大きく広がり、層間剥離を生じるという問題もあった。
【０００８】
本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなされたものであり、意匠性に優れ、且つ、反りや層間剥離が生じない風呂用マットならびにその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載した発明は、「母材となる熱可塑性弾性樹脂にマット本体用着色剤が含有されてなるシート状のマット本体１２の表面に、母材となる熱可塑性弾性樹脂がマット本体１２の母材と同一であり、これにマット本体用着色剤とは色が異なる模様構成材用着色剤が含有されてなる任意形状の模様構成材１４が配置されており、マット本体１２と模様構成材１４とが加熱・加圧により一体化されている」ことを特徴とする風呂用マット１０である。
【００１０】
請求項２に記載した発明は「母材となる熱可塑性弾性樹脂にマット本体用着色剤を含有することによりマット本体用混練物１２’を形成するとともに、母材となる熱可塑性弾性樹脂がマット本体用混練物１２’の母材と同一であり、これにマット本体用着色剤とは色が異なる模様構成材用着色剤を含有することにより模様構成材用混練物１４’を形成し、任意形状の模様構成材用混練物１４’を金型２０に配置し、その上からシート状に形成したマット本体用混練物１２’を重ね合わせ、然る後、金型２０を閉じ、加熱・加圧して両者１２’，１４’を一体化する」ことを特徴とする風呂用マット１０の製造方法である。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、模様構成材を任意の形状や色彩に設定することによって意匠性の高い風呂用マットを提供できる。ここで、マット構成材と模様構成材とは母材となる熱可塑性樹脂が同一であり、両者の熱膨張率・熱収縮率が同じであるので、従来のような収縮率の違いに起因する反りが発生するようなことはない。また、マット構成材と模様構成材とが加熱・加圧により一体化されることから、両者の間には継ぎ目が存在しない。したがって、水が入り込むような隙間はなく、層間剥離が進行することもない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の一実施例の風呂用マットを示す図である。
【図２】模様構成材の製造方法を示す図である。
【図３】風呂用マットの製造方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を図面に従って説明する。図１は、本発明にかかる風呂用マット１０を示す図である。この図が示すように、本発明の風呂用マット１０は、マット本体１２と模様構成材１４とで大略構成されている。
【００１４】
マット本体１２は、矩形のシート状部材で、その大きさは任意に設定することができる（本実施例では、浴槽内に敷くことができるような大きさに設定されている）。
【００１５】
マット本体１２の母材となる樹脂としては、天然ゴム、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、ポリ塩化ビニルといった一般的に風呂用マットとして使用される熱可塑性弾性樹脂を使用することができる。本実施例では、母材としてＥＰＤＭが使用され、これに無機充填剤、架橋剤、プロセスオイルおよび着色剤が添加される。
【００１６】
無機充填剤は、製品の強度を高める改質剤或いは増量剤として添加されるもので、母材（ここではＥＰＤＭ）の配合量を１００重量％としたとき、約３０〜４０重量％の割合で添加される。
【００１７】
無機充填剤としては、公知のものを適宜使用することができ、その一例としては、カーボンブラック、シリカ、クレイ、水酸化アルミニウム、炭酸カルシウム、マイカ、タルク、水酸化アルミニウム、酸化アルミニウム、酸化チタン、硫酸バリウム等の無機フィラーや、セルロース、レシチン、リグニン、デンドリマー等の有機フィラーを例示することができる。
【００１８】
架橋剤は、母材同士を連結（架橋）させるためのもので、母材の配合量を１００重量％としたとき、約１重量％程の割合で添加される。
【００１９】
架橋剤としては、公知のものを適宜使用することができ、その一例としては、ジ（ｔ−ブチルパーオキシイソプロピル）ジイソプロピルベンゼンのようなパーオキシケタール、或いは、ジクミルパーオキサイドのようなジアルキルパーオキサイド等が挙げられる。
【００２０】
プロセスオイルは、ゴムの可塑性を高めて作業性をよくしたり、ゴムの硬度を下げるために用いられるもので、母材の配合量を１００重量％としたとき、約６〜８重量％の割合で添加される。
【００２１】
プロセスオイルとしては、公知のものを適宜使用することができ、その一例としては、例えばパラフィンオイル、ナフテンオイル、トリグリセリド系植物オイルなどが挙げられる。
【００２２】
着色剤は、マット本体１２を着色するためのもので、母材の配合量を１００重量％としたとき、約３〜５重量％の割合で添加される。着色剤の具体例としては、有機顔料や無機顔料或いは染料が挙げられる。
【００２３】
なお、マット本体１２を形成するために使用される着色剤と、後述する模様構成材１４を形成するために使用される着色剤とは色彩が異なるものが使用されることから、両者を区別するために、マット本体１２において使用される着色剤を「マット本体用着色剤」と呼び、模様構成材１４において使用される着色剤を「模様構成材用着色剤」と呼ぶこととする。
【００２４】
模様構成材１４は、風呂用マット１０の模様となるもので、その形状は任意形状とすることができる。本実施例では、形状が異なる２種類の紅葉の形が採用されている。
【００２５】
模様構成材１４の材質は、色彩の異なる着色剤が使用される以外はマット本体１２と同一のものが選択されることから、その説明については上述の記載を援用する。
【００２６】
なお、上述したように、模様構成材１４で使用される着色剤を「模様構成材用着色剤」と呼び、その色彩はマット本体用着色剤と異なってさえいれば特に限定されるものではなく、任意のものを選択することができる。
【００２７】
また、本実施例のように模様構成材１４を複数配置する場合、各模様構成材１４の色を異ならせるようにしてもよい（この場合、模様構成材用着色剤は複数色が使用される。）。本実施例では、２つの模様構成材１４（１４ａ，１４ｂ）が配置されており、それぞれの模様構成材用着色剤の色は水色と緑色で異なっている。
【００２８】
次に、風呂用マット１０の製造方法について説明する。まず、下記表１に記載された配合に従って、各配合物をそれぞれ個別にオープンロール、バンバリーミキサ、加圧ニーダ等で均一に混練し、風呂用マット１０を製造するための各混練物、すなわちマット本体用混練物１２’および模様構成材用混練物１４’をそれぞれ調整した。なお、マット本体用混練物１２’を形成するために用いた着色剤（マット本体用着色剤）はピンク色であり、模様構成材用混練物１４’を形成するために用いた着色剤（模様構成材用着色剤）は青色と緑色の２種類である（つまり、青色の模様構成材用混練物１４ａ’と緑色の模様構成材用混練物１４ｂ’の２種類を調整したことになる）。
【００２９】
【表１】
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【００３０】
マット本体用混練物１２’については、ロール、押出機等により所定の厚み（ここでは、約１０ｍｍ）に成形した。また、模様構成材用混練物１４’（１４ａ’，１４ｂ’）については、断面形状が紅葉である棒状のものを成形し、これを約１〜２ｍｍの厚さにスライスしたものを用意した（図２参照）。
【００３１】
次いで、図３に示すように加熱・加圧用の金型２０の雌型２０ａ内の所定位置に２枚の模様構成材用混練物１４ａ’，１４ｂ’を配置し、その上からマット本体用混練物１２’を覆い被せ、雄型２０ｂを押し当てて金型２０を閉じる。然る後、一段加熱・加圧方式により、温度１５０〜１８０℃、圧力：１００〜１６０ｋｇ／ｃｍ２で７〜８分程度保持してマット本体用混練物１２’および模様構成材用混練物１４’（１４ａ’，１４ｂ’）をそれぞれ架橋させる。これにより、マット本体１２の表面に模様構成材１４が一体的に形成された目的とする風呂用マット１０が得られる。
【００３２】
本実施例の風呂用マット１０においては、模様構成材１４を任意の形状・色彩とすることで、意匠性に非常に優れた風呂用マット１０を簡単に形成することができる。
【００３３】
ここで、マット本体１２と模様構成材１４とは、着色剤の色が異なるだけで母材となる熱可塑性樹脂はじめその他の成分が同一であり単一層のものとして得ることができるので、マット本体１２と模様構成材１４の熱膨張率・熱収縮率は同じである。したがって、従来のような収縮率の違いに起因する反りが発生するようなことはない。
【００３４】
また、マット本体用混練物１２’および模様構成材用混練物１４’（１４ａ’，１４ｂ’）とを加熱・加圧して得られる風呂用マット１０は、マット本体１２および模様構成材１４が架橋反応により一体化されており、両者１２，１４の間には継ぎ目が存在しないので、水が入り込むような隙間はなく、損間剥離が進行することもない。
【符号の説明】
【００３５】
１０:風呂用マット、１２：マット本体、１２’：マット本体用混練物、１４：模様構成材、１４’：模様構成材用混練物、２０：金型、２０ａ：雌型、２０ｂ：雄型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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