(57)【要約】【課題】電池セルの電極タブをトリミングすることなく接合できる電池モジュールを提供する。【解決手段】本発明に係る電池モジュール１００は、各々が電極タブ１２を有する積層されている複数の電池セル１０と、積層されている電池セル１０を内部で支持し、電極タブ１２を配列するセルケースと、配列した状態で互いに隣接する一対の電極タブ１２を電気的に接続しているタブ間バスバ４０と、を備え、タブ間バスバ４０は、電極タブ１２を挟持する挟持部４０ｄを有する。【選択図】図１７Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が電極タブを有する積層されている複数の電池セルと、
積層されている前記電池セルを内部で支持し、前記電極タブを配列するセルケースと、
配列した状態で互いに隣接する一対の前記電極タブを電気的に接続しているタブ間バスバと、
を備え、
前記タブ間バスバは、前記電極タブを挟持する挟持部を有する、
電池モジュール。
【請求項２】
前記電極タブは、前記電池セルの外面から突出しており、
前記タブ間バスバは、前記挟持部と連続して形成され、前記電極タブの突出方向における先端面と対向する端壁部をさらに有する、
請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記端壁部は、前記電極タブの配列方向に沿って延在する直線状の壁を含む、
請求項２に記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記端壁部は、前記電極タブの配列方向の間隔が前記電極タブの前記先端面側で狭くなる壁を含む、
請求項２に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記端壁部はＲ形状の壁を含む、
請求項４に記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記端壁部は直線状に先細る壁を含む、
請求項４に記載の電池モジュール。
【請求項７】
前記挟持部は、弾性変形可能な弾性部を含み、
前記弾性部は、前記タブ間バスバにおいて、一対の前記電極タブを電気的に接続している部分と異なる部分に形成されている、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【請求項８】
前記タブ間バスバの板厚は、前記電極タブの板厚よりも大きい、
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【請求項９】
前記タブ間バスバは、アルミニウム又は銅によって構成される、
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【請求項１０】
前記タブ間バスバの表面には、前記タブ間バスバと前記電極タブとを接合するレーザ溶接用のレーザ光を吸収するめっきが施されている、
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の電池セルを有する充放電可能な電池モジュールが知られている。例えば、特許文献１には、積層された複数の薄板状の電池セルにおいて、各電池セルの正極タブ及び負極タブが超音波溶接等によってバスバと接合される電池モジュールが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４８７７３７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の発明では、電極タブを超音波溶接によりバスバに接合する際に各層の電極タブが干渉することを防止するために、上下方向から見た平面視において電極タブが重畳しないように電極タブがトリミングされている。しかしながら、電池セルの電極タブをトリミングすると、残った電極タブの先端に電流が集中して発熱が大きくなり、電池セルの短寿命化に繋がる恐れがある。
【０００５】
このような問題点に鑑みてなされた本発明の目的は、電池セルの電極タブをトリミングすることなく接合できる電池モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明の一実施形態に係る電池モジュールは、
各々が電極タブを有する積層されている複数の電池セルと、
積層されている前記電池セルを内部で支持し、前記電極タブを配列するセルケースと、
配列した状態で互いに隣接する一対の前記電極タブを電気的に接続しているタブ間バスバと、
を備え、
前記タブ間バスバは、前記電極タブを挟持する挟持部を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の一実施形態に係る電池モジュールによれば、電池セルの電極タブをトリミングすることなく接合できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態に係る組電池の構成例を示す分解斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る組電池の構成例を示す外観斜視図である。
【図３Ａ】電池セルの上面図である。
【図３Ｂ】電池セルの側面図である。
【図４】電池モジュールの構成例を示す分解斜視図である。
【図５Ａ】電池モジュールを組み立てる代表的な第１工程を示した模式図である。
【図５Ｂ】電池モジュールを組み立てる代表的な第２工程を示した模式図である。
【図５Ｃ】電池モジュールを組み立てる代表的な第３工程を示した模式図である。
【図５Ｄ】電池モジュールを組み立てる代表的な第４工程を示した模式図である。
【図５Ｅ】電池モジュールを組み立てる代表的な第５工程を示した模式図である。
【図５Ｆ】電池モジュールを組み立てる代表的な第６工程を示した模式図である。
【図５Ｇ】電池モジュールを組み立てる代表的な第７工程を示した模式図である。
【図５Ｈ】電池モジュールを組み立てる代表的な第８工程を示した模式図である。
【図６】補機モジュールの構成例を示す分解斜視図である。
【図７】電池モジュールと補機モジュールとの組立例を示す斜視図である。
【図８】上部ケースの構成例を示す分解斜視図である。
【図９】下部ケースに電池モジュールが収容されている構成例を示す斜視図である。
【図１０】図９のＡ−Ａ断面図である。
【図１１】図１０の破線囲み部の拡大図である。
【図１２】図１の破線囲み部の拡大図である。
【図１３】一対の電極タブとタブ間バスバとの位置関係を模式的に示した拡大断面図である。
【図１４】電極タブとタブ間バスバとの溶接部を模式的に示した上面視による平面図である。
【図１５】図１３の破線囲み部の拡大図である。
【図１６】電極タブとタブ間バスバとの溶接部の他の例を模式的に示した図１５に対応する拡大図である。
【図１７Ａ】第２実施形態に係る電池モジュールのタブ間バスバの第１例を模式的に示した拡大断面図である。
【図１７Ｂ】第２実施形態に係る電池モジュールのタブ間バスバの第２例を模式的に示した拡大断面図である。
【図１７Ｃ】第２実施形態に係る電池モジュールのタブ間バスバの第３例を模式的に示した拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら一実施形態について説明する。以下の説明における、前後、左右、及び上下の方向は、図中の矢印の方向を基準としている。一実施形態においては、一例として、複数の電池セル１０の積層方向は上下方向であるとして説明するが、これに限られない。複数の電池セル１０の積層方向は、他の任意の方向であってもよい。
【００１０】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る組電池１の構成例を示す分解斜視図である。図２は、第１実施形態に係る組電池１の構成例を示す外観斜視図である。
【００１１】
組電池１は、内燃機関を備えた車両、又は内燃機関と電動機との双方の動力で走行可能なハイブリッド車両等の車両に搭載されて使用されてよい。組電池１は、例えば、車両の座席の下に搭載されてよい。組電池１は、例えば、車両のセンターコンソール内に搭載されてよい。組電池１は、車両用に限られず、他の用途で用いられてもよい。
【００１２】
図１に示されるように、組電池１は、電池モジュール１００と、補機モジュール２００と、下部ケース３００と、上部ケース４００とを有する。下部ケース３００と上部ケース４００とは、例えばねじ止め等の締結構造、又は、爪若しくはクリップ等による嵌合構造等によって係合されている。これにより、組電池１の内部には空間が形成されている。下部ケース３００と上部ケース４００とは、単にケースと総称される。電池モジュール１００と補機モジュール２００とは、下部ケース３００と上部ケース４００とによって形成されている空間内に位置する。電池モジュール１００は、下部ケース３００側に位置する。補機モジュール２００は、上部ケース４００側に位置する。すなわち、補機モジュール２００は、電池モジュール１００に対して上側に位置する。下部ケース３００と上部ケース４００は、例えば金属材料により構成されるが、樹脂材料により構成されてもよい。
【００１３】
電池モジュール１００は、上下方向に積層されている電池セル１０の上方に位置する拘束板６０を有する。拘束板６０は、電池セル１０に向かって下方に突出する凸部６２を有する。下部ケース３００は、下方に位置する底面３１０を有する。底面３１０は、電池セル１０に向かって上方に突出する凸部３１２を有する。
【００１４】
図２に示されるように、組電池１は、上部ケース４００において、プラス出力端子４１０と、マイナス出力端子４２０と、コネクタ４３０と、ガス排出部４４０とを有する。プラス出力端子４１０及びマイナス出力端子４２０は、電池モジュール１００に含まれている電池セル１０の電極タブ１２（図３Ａ及び図３Ｂ参照）に電気的に接続されている。コネクタ４３０は、補機モジュール２００に含まれるリレー２２０（図６参照）等に電気的に接続されている。ガス排出部４４０は、ケースの内部で電池セル１０から発生したガスを組電池１の外部に排出する。
【００１５】
図３Ａ及び図３Ｂは、電池セル１０単体の構成例を示す図である。図３Ａは、電池セル１０の上面図である。図３Ｂは、電池セル１０の側面図である。
【００１６】
図３Ａ及び図３Ｂに示されるように、電池セル１０は、電池セル１０の電解液及びセル電極等を内部に保持する外装部材１６と、電池セル１０の前方及び後方それぞれの側に位置する一対の負極タブ１２ｎ及び正極タブ１２ｐとを有する。電池セル１０の形状は、全体として平板状であってよい。外装部材１６によって電解液及びセル電極等が内部に保持されている部分は、保持部１８ともいう。外装部材１６が接着、圧着、又は溶着されたりすることによって電解液等の内容物の漏洩を防ぐように封止している部分は、封止部１９ともいう。封止部１９の上下方向の厚みは、保持部１８の上下方向の厚みよりも薄い。
【００１７】
外装部材１６は、ラミネートフィルムを含んでよい。外装部材１６の最外層は、電気絶縁性を確保するための樹脂材料を含んでよい。言い換えれば、電池セル１０は、その表層に絶縁性部材を有してよい。外装部材１６は、絶縁層を含んでよい。
【００１８】
電池セル１０は、前方及び後方それぞれの側に第１外面１１を有する。電池セル１０は、左側及び右側それぞれに第２外面１３を有する。第１外面１１及び第２外面１３は、外装部材１６の端部として構成されてよい。電池セル１０は、保持部１８の上方及び下方それぞれの側に第３外面１４を有する。第３外面１４は、外装部材１６の最外層として構成されてよい。第１外面１１、第２外面１３、及び第３外面１４それぞれを延長した面は、互いに交差する。
【００１９】
負極タブ１２ｎと正極タブ１２ｐとは、電極タブ１２と総称される。負極タブ１２ｎ及び正極タブ１２ｐはそれぞれ、前方及び後方の第１外面１１から突出してよい。負極タブ１２ｎ及び正極タブ１２ｐは、入れ替えられてよい。負極タブ１２ｎと正極タブ１２ｐとは、互いに反対方向に突出してよい。負極タブ１２ｎと正極タブ１２ｐとは、同じ方向に突出してもよい。電池セル１０は、一対の正極タブ１２ｐ及び負極タブ１２ｎが前後方向に沿って配置された状態で、上下方向に積層されているとする。
【００２０】
電極タブ１２は、第１外面１１の中央部から突出してよい。電極タブ１２は、前後方向に略平行に突出してよい。電極タブ１２は、突出方向に沿ったタブ側面１７を有してよい。電極タブ１２は、平板状であってよい。
【００２１】
図４は、電池モジュール１００の構成例を示す分解斜視図である。
【００２２】
図４に示されるように、電池モジュール１００は、上下方向に積層されている複数の電池セル１０を有する。電池セル１０の数は、６個に限られず、５個以下であってもよいし、７個以上であってもよい。積層されている電池セル１０は、電池セル１０の間に位置する接着層１５によって接着されていてよい。電池モジュール１００は、積層されている電池セル１０の間に、放熱板７０を有してよい。放熱板７０は、接着層１５によって電池セル１０に接着されていてよい。
【００２３】
接着層１５は、電池セル１０の第３外面１４に設けられていてよい。接着層１５は、電池セル１０の上下２つの第３外面１４の一方に設けられていてよい。接着層１５は、接着剤又は両面テープ、ホットメルト等の粘着剤を含んでよい。接着層１５は、例えば、各電池セル１０の第３外面１４に接着剤を塗布する方法、又は、他の種々の方法によって形成されてよい。各構成部の間に位置する接着層１５の数は、図４に例示されている２枚に限られず、１枚であってもよいし、３枚以上であってもよい。接着層１５の形状は、図４に例示されている矩形に限られず、他の種々の形状であってもよい。
【００２４】
電池モジュール１００は、第１セルケース２０及び第２セルケース３０をさらに有する。第１セルケース２０及び第２セルケース３０が組み合わされている構成は、単にセルケースと総称される。第１セルケース２０及び第２セルケース３０はそれぞれ、積層されている電池セル１０の左側及び右側に位置する。第１セルケース２０及び第２セルケース３０は、互いに係合している状態で、積層されている電池セル１０を内部に収容している。より具体的には、セルケースは、積層されている電池セル１０を内部で支持し、電極タブ１２を配列する。第１セルケース２０及び第２セルケース３０はそれぞれ、側面から内側に向けて突出する仕切板２３及び３３を有してよい。仕切板２３及び３３は、第１セルケース２０及び第２セルケース３０が係合している状態で、各電池セル１０の封止部１９の間に位置する。
【００２５】
第１セルケース２０の形状は、上方向から見て、略矩形の枠状であって、右側の辺が開いている形状である。言い換えれば、第１セルケース２０の形状は、右側の辺が開いている略コの字状である。第２セルケース３０の形状は、上方向から見て、略矩形の枠状であって、左側の辺が開いている形状である。言い換えれば、第２セルケース３０の形状は、左側の辺が開いている略コの字状である。第１セルケース２０及び第２セルケース３０は、それぞれの開いている側で係合することで、上方向から見て矩形の枠状の構成となる。第１セルケース２０及び第２セルケース３０が係合している構成の形状は、上方向から見て略ロの字状であるともいえる。セルケースは、積層されている電池セル１０を枠状の構成の中で収容している。上方向から見て枠の内側に該当する部分は、第１セルケース２０及び第２セルケース３０それぞれにおいて、開口部２２及び開口部３２というものとする。第１セルケース２０は、電池セル１０の積層方向の両端それぞれに、開口部２２を有する。第２セルケース３０は、電池セル１０の積層方向の両端それぞれに、開口部３２を有する。
【００２６】
第１セルケース２０及び第２セルケース３０は、例えば、一方に設けられている係合爪と、他方に設けられている係合孔とによって、互いに係合してよい。第１セルケース２０及び第２セルケース３０は、例えば、任意の面から突出している係合部をそれぞれ有し、突出している係合部がクリップ等の弾性部材によって挟持されることによって係合してもよい。第１セルケース２０及び第２セルケース３０は、例えば、ねじ止め等の種々の締結構造によって係合してもよい。第１セルケース２０及び第２セルケース３０は、これらの例に限られず、種々の方法によって係合してよい。このようにすることで、組電池１の組立が容易になりうる。結果として、製品の信頼性が向上しうる。
【００２７】
第１セルケース２０及び第２セルケース３０は、比較的高い剛性を有する材料を含んでよい。第１セルケース２０及び第２セルケース３０は、例えば、表面にＰＥＴ（Polyethylene Terephthalate）樹脂等の電気絶縁性素材が付与されている金属材、又は樹脂材等によって構成されてよい。
【００２８】
第２セルケース３０は、前後方向それぞれにスリット３４を有する。電池セル１０がセルケースに収容されている状態において、電池セル１０の電極タブ１２は、スリット３４を貫通し、セルケースの外部に突出する。スリット３４の数は、電池セル１０の数に対応する。
【００２９】
電池モジュール１００は、セルケースから外部に突出している電極タブ１２を電気的に接続する、タブ間バスバ４０、総プラスバスバ４１及び総マイナスバスバ４２をさらに有する。タブ間バスバ４０、総プラスバスバ４１及び総マイナスバスバ４２は、単にバスバと総称される。
【００３０】
バスバは、電気伝導性を有する材料によって構成される。例えば、バスバは、金属材又は電気伝導性素材が付与されている樹脂材によって構成される。金属材は、例えばアルミニウム又は銅等を含む。バスバを構成する材料は、電極タブ１２を構成する材料に応じて溶接性が確保されるように決定される。バスバの表面には、バスバと電極タブ１２とを接合するレーザ溶接用のレーザ光を吸収するめっきが施されていてもよい。
【００３１】
電池セル１０は、正極タブ１２ｐと負極タブ１２ｎとが交互に入れ替わるように積層されている。すなわち、１つの電池セル１０の正極タブ１２ｐ及び負極タブ１２ｎがそれぞれ前方向及び後方向を向く場合、その電池セル１０の隣に積層されている電池セル１０の正極タブ１２ｐ及び負極タブ１２ｎはそれぞれ、後方向及び前方向を向く。
【００３２】
タブ間バスバ４０の板厚は、電極タブ１２の板厚と同程度であるか、又は電極タブ１２の板厚よりも大きい。タブ間バスバ４０は、１つの電池セル１０の正極タブ１２ｐと、その電池セル１０の隣に積層されている電池セル１０の負極タブ１２ｎとを電気的に接続する。このようにすることで、積層されている電池セル１０が電気的に直列に接続される。電池セル１０が直列に接続している場合、上端又は下端に位置する電池セル１０の正極タブ１２ｐは、いずれの電池セル１０とも接続していない状態である。上端に位置する電池セル１０の正極タブ１２ｐがいずれの電池セル１０とも接続していない状態であるものとする。総プラスバスバ４１は、上端に位置する電池セル１０の正極タブ１２ｐと接続する。この場合、下端に位置する電池セル１０の負極タブ１２ｎは、いずれの電池セル１０とも接続していない状態である。総マイナスバスバ４２は、下端に位置する電池セル１０の負極タブ１２ｎと接続する。このようにすることで、電気的に直列に接続している電池セル１０の総電圧として、総プラスバスバ４１と総マイナスバスバ４２との間に生じる電位差が出力される。
【００３３】
組電池１は、電圧検出部をさらに有してよい。電圧検出部は、バスバを介して電極タブ１２に電気的に接続し、各電池セル１０の端子電圧を検出してよい。
【００３４】
電池モジュール１００は、上下方向に積層されている電池セル１０を上側から拘束する拘束板６０をさらに有する。拘束板６０は、拘束板締結部材６４によって、第１セルケース２０及び第２セルケース３０に設けられている締結部６６に締結される。図４の破線は、拘束板締結部材６４と締結部６６との対応関係の一例を示している。
【００３５】
拘束板６０は、比較的高い剛性を有する材料を含んで構成されてよい。拘束板６０は、例えば、金属材のみによって構成されてよい。拘束板６０の構成は、これに限定されず、樹脂材であってもよいし、表面にＰＥＴ樹脂等の電気絶縁性素材が付与されている金属材であってもよい。拘束板６０の形状は、略平板状であってよい。拘束板６０は、凸部６２を有する。拘束板６０の凸部６２は、セルケースの開口部２２及び３２を通って、電池セル１０の上面を加圧する。このようにすることで、積層されている電池セル１０が拘束される。したがって、電池モジュール１００が容易にハンドリングされうる。拘束板６０がセルケースの開口部２２及び３２を通して電池セル１０を加圧することによって、電池セル１０を加圧する力がセルケースに加わりにくくなる。その結果、セルケースが劣化したり損傷したりしにくくなる。
【００３６】
電池モジュール１００は、上下方向に積層されている電池セル１０と拘束板６０との間に、絶縁シート５０を有してよい。すなわち、拘束板６０は、絶縁シート５０を介して、電池セル１０に対して積層されていてよい。絶縁シート５０は、電池セル１０に接着層１５によって接着されていてよい。絶縁シート５０は、積層されている電池セル１０のうち上端に位置する電池セル１０の上面に当接してよい。絶縁シート５０は、積層されている電池セル１０のうち下端に位置する電池セル１０の下面に当接してよい。絶縁シート５０は、ポリエチレン（ＰＥ：polyethylene）又はポリプロピレン（ＰＰ：polypropylene）樹脂等の電気絶縁性材料を含んでよい。絶縁シート５０の形状は、略平板状であってよいが、これに限られない。絶縁シート５０は、拘束板６０に接着層１５によって接着されていてよい。絶縁シート５０が設けられることによって、電池セル１０の上面と、拘束板６０との間の電気的な絶縁性が向上されうる。拘束板６０は、絶縁シート５０を介さずに、接着層１５によって電池セル１０に接着されていてよい。拘束板６０が絶縁シート５０を介さずに電池セル１０に接着されている場合、電池セル１０の外装部材１６は、その表層等に絶縁性部材の層を含んでよい。拘束板６０と電池セル１０との間に位置する絶縁シート５０又は絶縁性部材の層は、第１絶縁層ともいう。電池モジュール１００が拘束板６０と電池セル１０との間に第１絶縁層を有することによって、拘束板６０と電池セル１０との間の電気絶縁性が向上されうる。
【００３７】
第１セルケース２０は、左方向の側面に側面開口部２５を有してよい。第２セルケース３０は、右方向の側面に側面開口部３５を有してよい。電池モジュール１００が放熱板７０を有する場合、放熱板７０から左右方向に突出している部分が、側面開口部２５及び３５を通って、セルケースの外側に突出しうる。
【００３８】
図５Ａ〜図５Ｈは、電池モジュール１００を組み立てる代表的な第１工程〜第８工程をそれぞれ示した模式図である。電池モジュール１００は、図５Ａ〜図５Ｈに例示される手順に沿って、組み立てられてよい。
【００３９】
図５Ａに示される工程において、電池モジュール１００を組み立てるために治具９０が用いられる。治具９０は、その上に載置される電池セル１０又は放熱板７０等が位置合わせされるように構成されてよい。
【００４０】
図５Ｂに示される工程において、電池セル１０が治具９０の上に載置される。治具９０は、電池セル１０が位置合わせされている状態で載置されるように、電池セル１０の第１外面１１及び第２外面１３の形状に対応した内面を有してよい。治具９０は、電池セル１０の第１外面１１の中央部から突出している電極タブ１２に対応する形状を有してよい。電池セル１０の上面又は下面に、接着層１５が設けられていてよい。
【００４１】
図５Ｃに示される工程において、放熱板７０が治具９０の上に載置される。治具９０は、放熱板７０等を位置合わせして載置できるように、ボス９２及び段差を有してよい。放熱板７０は、電池モジュール１００が下部ケース３００に締結される際に用いられる、突起部と孔７２とを端部に有してよい。放熱板７０は、突起部が治具９０の段差に当接し、且つ、孔７２が治具９０のボス９２に嵌まることによって、位置合わせされてよい。
【００４２】
図５Ｄに示される工程において、積層されている電池セル１０の上面に、さらに絶縁シート５０が載置されてよい。絶縁シート５０の上面に、接着層１５が設けられていてよい。
【００４３】
図５Ｅに示される工程において、少なくとも電池セル１０が積層されている構成に対して、第２セルケース３０が挿入される。その際、第２セルケース３０の仕切板３３は、積層されている電池セル１０の封止部１９の間に挿入される。電池セル１０が積層されている構成は、電池セル１０同士、又は、電池セル１０と他の構成とが接着層１５によって接着されていることによって、治具９０から取り出された状態でも、位置合わせされている状態を維持しうる。
【００４４】
図５Ｆに示される工程において、電池セル１０が積層されている構成に対して、第２セルケース３０の反対側から第１セルケース２０が挿入される。その際、第１セルケース２０の仕切板２３は、積層されている電池セル１０の封止部１９の間に挿入される。電池セル１０の電極タブ１２は、第２セルケース３０のスリット３４から外部に突出する。
【００４５】
図５Ｇに示される工程において、電極タブ１２に対して、タブ間バスバ４０、総プラスバスバ４１及び総マイナスバスバ４２が電気的に接続される。バスバと電極タブ１２とは、例えば、溶接又は溶着等によって電気的に接続されてよい。隣接する電池セル１０の正極タブ１２ｐ及び負極タブ１２ｎがタブ間バスバ４０に対して溶接により接合される場合、電池セル１０が位置合わせされている状態を維持していることによって、精度よく接合されうる。
【００４６】
さらに、電池セル１０が積層されている構成がセルケースに収容されている構成に対して、拘束板６０が上面から取り付けられる。拘束板６０の凸部６２は、セルケースの開口部２２及び３２を通って、電池セル１０が積層されている構成の上面に当接する。拘束板６０は、接着層１５によって電池セル１０が積層されている構成に接着されてよい。
【００４７】
図５Ｈに示される工程において、拘束板６０は、拘束板締結部材６４によってセルケースに締結されてよい。拘束板６０がセルケースに締結されることによって、電池モジュール１００の組立が完了する。
【００４８】
図５Ａ〜Ｈに例示される工程に沿って電池モジュール１００が組み立てられる場合、隣接して積層されている電池セル１０の電極タブ１２同士の位置決めの精度が向上されうる。結果として、電極タブ１２とバスバとが高い精度で容易に接合されうるとともに、組電池１の信頼性が向上されうる。
【００４９】
電池セル１０、放熱板７０、絶縁シート５０、又は拘束板６０等の積層されている各部が接着層１５によって接着されていることによって、電池モジュール１００が振動又は衝撃等を受けた場合の耐久性が向上されうる。例えば、電池モジュール１００を有する組電池１が車両に搭載される場合、車両の走行時の振動又は衝撃等によって、電池モジュール１００の各部の相対的な変位が低減されうる。電池モジュール１００の各部が接着されることによって、振動又は衝撃等を受けた場合でも、各部が破損しにくくなる。
【００５０】
第１セルケース２０及び第２セルケース３０がそれぞれ、電池セル１０の封止部１９の間に位置する仕切板２３及び３３を有することによって、電池セル１０は、互いに絶縁されやすくなる。例えば、電池セル１０が経時的に劣化して変形した場合でも、隣接して積層されている電池セル１０同士が互いに接触しにくくなる。
【００５１】
セルケースが表面に電気絶縁性素材が付与されている金属材、又は樹脂材等によって構成されることで、組電池１の内部に位置する電気部品等と、電池セル１０とが、互いに電気的に絶縁されうる。
【００５２】
また、組電池１の下部ケース３００と上部ケース４００が金属製であった場合でも、電池セル１０と、組電池１の外部に位置する電気部品等との絶縁を確保することができる。なお、下部ケース３００、上部ケース４００が樹脂材料により構成されていれば、セルケースが金属材料により構成されていても、同様に電池セル１０と組電池１の外部に位置する電気部品等との絶縁を確保することができる。
【００５３】
図６は、補機モジュール２００の構成例を示す分解斜視図である。
【００５４】
図６に示されるように、補機モジュール２００は、補機台座２１０と、リレー２２０と、電流センサ２３０と、ヒューズ２４０と、基板２６０とを有する。電流センサ２３０は、その端子に締結孔２３１を有し、締結部材２５２によって、補機台座２１０の締結部２１２に締結される。電流センサ２３０の一端の締結孔２３１は、リレー２２０と電気的に接続している銅バスバ２５０の締結孔２５１と共締めされる。リレー２２０は、その端子に締結孔２２１を有し、締結部材２５２によって、補機台座２１０の締結部２１２に締結される。リレー２２０の一端の締結孔２２１は、電流センサ２３０と電気的に接続している銅バスバ２５０の締結孔２５１と共締めされる。リレー２２０の他端の締結孔２２１は、ヒューズ２４０と電気的に接続している銅バスバ２５０の締結孔２５１と共締めされる。ヒューズ２４０は、その端子に締結孔２４１を有し、締結部材２５２によって、補機台座２１０の締結部２１２に締結される。ヒューズ２４０の一端の締結孔２４１は、リレー２２０と電気的に接続している銅バスバ２５０の締結孔２５１と共締めされる。基板２６０は、例えば４隅に締結孔２６１を有し、締結部材２６２によって、補機台座２１０の締結部２１４に締結される。補機台座２１０は、締結孔２１６を有する。補機モジュール２００は、電池モジュール１００と合わせて下部ケース３００に収容される際、締結孔２１６にモジュール締結部材２７０（図７参照）が貫通することによって、下部ケース３００の締結部３４０（図１参照）に締結される。
【００５５】
図７は、電池モジュール１００と補機モジュール２００との組立例を示す斜視図である。
【００５６】
図７に示されるように、補機モジュール２００の補機台座２１０は、モジュール締結部材２７０によって、第１セルケース２０及び第２セルケース３０に締結されている。モジュール締結部材２７０は、補機モジュール２００と電池モジュール１００とを合わせて、下部ケース３００の締結部３４０（図１参照）に締結しうる。電流センサ２３０は、リレー２２０と電気的に接続している側とは異なる端子において、総プラスバスバ４１と電気的に接続している銅バスバ２５０と電気的に接続している。
【００５７】
組電池１は、プラス出力端子４１０とマイナス出力端子４２０とをさらに有する。ヒューズ２４０は、リレー２２０と電気的に接続している側とは異なる端子において、プラス出力端子４１０と電気的に接続しているプラス出力端子バスバ４１２と電気的に接続している。すなわち、プラス出力端子４１０は、直列に接続されているヒューズ２４０とリレー２２０と電流センサ２３０とを介して、総プラスバスバ４１と電気的に接続している。マイナス出力端子４２０は、マイナス出力端子バスバ４２２を介して、総マイナスバスバ４２と電気的に接続している。プラス出力端子４１０は、締結孔４１４におけるねじ止め等によって、下部ケース３００の締結部３３０（図１参照）に締結されてよい。マイナス出力端子４２０は、締結孔４２４におけるねじ止め等によって、下部ケース３００に締結されてよい。
【００５８】
組電池１は、タブ間バスバ４０、総プラスバスバ４１及び総マイナスバスバ４２を覆うバスバカバー８０をさらに有してよい。バスバカバー８０がバスバを覆うことによって、組電池１が衝突等の衝撃を受け、変形、損傷した場合でも、バスバと下部ケース３００間の電気的絶縁性が確保されるため、組電池１の信頼性がより高められうる。
【００５９】
リレー２２０は、電池セル１０と、プラス出力端子４１０との間を接続したり、切断したりするスイッチング素子として機能する。
【００６０】
電流センサ２３０は、電池セル１０からプラス出力端子４１０に流れる電流の大きさを検出する。電流センサ２３０は、検出した電流の大きさを基板２６０に出力してよい。
【００６１】
ヒューズ２４０は、ヒューズ本体と、ヒューズ本体を収容保持する絶縁樹脂製のハウジングと、ハウジングを覆う絶縁樹脂製のカバーとを含んでよい。ヒューズ２４０は、過電流が流れることによって溶断する。
【００６２】
基板２６０は、ＢＭＳ（Battery Management System）を有してよい。ＢＭＳは、バッテリコントローラともいう。ＢＭＳは、少なくとも１つのプロセッサを含んで構成されてよい。ＢＭＳは、電流センサ２３０と通信可能に接続され、電流センサ２３０から電流の検出結果を取得してよい。ＢＭＳは、リレー２２０と通信可能に接続され、リレー２２０の開閉を制御する情報を出力してよい。ＢＭＳは、タブ間バスバ４０と電気的に接続され、タブ間バスバ４０の電位を検出してもよい。ＢＭＳは、タブ間バスバ４０の電位を検出するセンサと通信可能に接続され、タブ間バスバ４０の電位の検出結果を取得してよい。ＢＭＳは、電池セル１０に関する情報を、コネクタ４３０（図８参照）を通じて、外部に出力してよい。
【００６３】
図８は、上部ケース４００の構成例を示す分解斜視図である。
【００６４】
図８に示されるように、上部ケース４００は、コネクタ４３０と、ガス排出部４４０とを有する。コネクタ４３０は、補機モジュール２００の基板２６０と通信可能に接続されている。コネクタ４３０は、例えば組電池１を搭載している車両のＥＣＵ（Electric Control Unit）等の外部回路と接続可能であってよい。
【００６５】
上部ケース４００は、下部ケース３００の締結部３２０（図９参照）と締結される締結部４５０を有する。下部ケース３００の締結部３２０と上部ケース４００の締結部４５０とは、ねじ止め等によって締結されてよいし、クリップ等の弾性部材によって締結されてもよい。上部ケース４００と下部ケース３００とが締結されて構成されるケースは、電池モジュール１００を取り囲むことによって、電池モジュール１００を保護しうる。
【００６６】
電池セル１０は、充放電を繰り返すことによって、経時的に劣化しうる。電池セル１０の経時劣化に伴って、電池セル１０の内部において、電解液の分解又は揮発等に起因するガスが発生しうる。電池セル１０の内部のガスの圧力が所定値を上回ると、ガスは、電池セル１０の封止部１９の一部から外部へと放出されうる。電池セル１０の内部から放出されたガスは、下部ケース３００と上部ケース４００とによって囲まれている、組電池１の内部の空間に溜まりうる。組電池１の内部の空間に溜まったガスは、上部ケース４００のガス排出部４４０を通って、組電池１の外部に排出されうる。ガス排出部４４０は、上部ケース４００の上面に設けられているが、これに限られず、上部ケース４００の側面に設けられていてもよいし、下部ケース３００の底面３１０（図１０参照）又は側面に設けられていてもよい。
【００６７】
ガス排出部４４０は、ガスカバー４４２と、ブリーザ４４４とを有する。ガスカバー４４２は、ブリーザ４４４を覆うことによって、ブリーザ４４４を外部からの衝撃等から保護しうる。ブリーザ４４４は、通気性を有しつつ防水性及び防塵性も有する内圧調整膜をガスの排出経路に有する。ガス排出部４４０がブリーザ４４４を有することによって、組電池１の内部の空間に溜まっているガスが組電池１の外部に排出されるとともに、組電池１の外部から、水又は塵埃等が組電池１の内部に進入しにくくなる。結果として、組電池１の信頼性が向上されうる。
【００６８】
図９は、下部ケース３００に電池モジュール１００が収容されている構成例を示す斜視図である。
【００６９】
図９に示されるように、電池モジュール１００は、下部ケース３００に収容されている状態において、下部ケース３００の締結部３４０（図１参照）に締結されている。補機モジュール２００が電池モジュール１００の上部に搭載される場合、補機台座２１０とセルケースとは、モジュール締結部材２７０（図７参照）によって、下部ケース３００の締結部３４０にまとめて締結される。
【００７０】
図１０は、図９のＡ−Ａ断面図である。図１１は、図１０の破線囲み部の拡大図である。
【００７１】
図１０及び図１１に示されるように、下部ケース３００は、下方の側に底面３１０を有する。電池モジュール１００が下部ケース３００に収容されている状態において、積層されている電池セル１０は、下方に位置する底面３１０、及び、上方に位置する拘束板６０それぞれから加圧されている。言い換えれば、下部ケース３００の底面３１０は、拘束板６０が電池セル１０を加圧している側とは逆の側から、電池セル１０を加圧している。積層されている電池セル１０は、底面３１０と拘束板６０との間に挟持されているともいえる。積層されている電池セル１０は、挟持されていることによって、下部ケース３００に安定した状態で収容されうる。下部ケース３００の底面３１０が電池セル１０を下側から加圧する機能を有することによって、電池セル１０を下側から加圧するためだけの部材が省略されうる。結果として、組電池１が小型・軽量化されたり、低コスト化されたりしうるとともに、電池セル１０の保持構造の信頼性が向上されうる。
【００７２】
底面３１０は、絶縁シート５０を介して、電池セル１０の下方の面に当接してよい。絶縁シート５０は、接着層１５によって底面３１０に接着されていてよい。絶縁シート５０が設けられることによって、電池セル１０の下面と、下部ケース３００の底面３１０との間の電気的な絶縁性が向上されうる。底面３１０は、絶縁シート５０を介さずに、接着層１５によって電池セル１０に接着されていてよい。底面３１０が絶縁シート５０を介さずに電池セル１０に接着されている場合、電池セル１０の外装部材１６は、その表層等に絶縁性部材の層を含んでよい。底面３１０と電池セル１０との間に位置する絶縁シート５０又は絶縁性部材の層は、第２絶縁層ともいう。電池モジュール１００が底面３１０と電池セル１０との間に第２絶縁層を有することによって、電池セル１０と下部ケース３００との間の電気絶縁性が向上されうる。
【００７３】
底面３１０は、上方に突出する凸部３１２を有する。凸部３１２は、セルケースが有する開口部２２及び３２を通って、電池セル１０の下方の面の中央を含む所定範囲に当接しうる。電池モジュール１００の上方に位置する拘束板６０の凸部６２は、セルケースが有する開口部２２及び３２を通って、電池セル１０の上方の面の中央を含む所定範囲に当接しうる。凸部６２は、絶縁シート５０等の他の構成を介して、電池セル１０の上方の面に当接してよい。電池モジュール１００が下部ケース３００に収容されている状態において、積層されている電池セル１０は、下方に位置する凸部３１２と、上方に位置する凸部６２との間に挟持されている。積層されている電池セル１０は、上下両側から挟持されていることによって、強固に拘束されている。積層されている電池セル１０は、上方及び下方の面それぞれの、中央を含む所定範囲において、凸部６２及び凸部３１２によって加圧されている。電池セル１０は、保持部１８の上面及び下面のうち、封止部１９に近い周辺の部分よりも中央の部分において、より大きい力で加圧されうる。
【００７４】
電池セル１０は、充放電を繰り返すことによって、経時的に劣化しうる。電池セル１０の経時劣化に伴って、電池セル１０の内部において、電解液の分解又は揮発等に起因するガスが発生しうる。電池セル１０の内部で発生したガスは、電池セル１０を膨張させうる。積層されている電池セル１０は、拘束板６０の凸部６２及び底面３１０の凸部３１２によって、上下面から加圧されることによって、電池セル１０が積層されている方向へ膨張しにくくなる。
【００７５】
図１１に示されるように、第２セルケース３０は、タブ間バスバ４０に接続されている一対の電極タブ１２を配置する収容部３６を有する。より具体的には、収容部３６には、タブ間バスバ４０と、タブ間バスバ４０に接続されている一対の正極タブ１２ｐ及び負極タブ１２ｎとが配置されている。第２セルケース３０は、収容部３６に配置されている一対の電極タブ１２と、隣接する他の電極タブ１２とを隔てる絶縁部３７を有する。絶縁部３７は、電極タブ１２の配列方向、すなわち上下方向に沿って、収容部３６に配置されている一対の電極タブ１２と、隣接する他の電極タブ１２とを電気的に絶縁する。
【００７６】
図１２は、図１の破線囲み部の拡大図である。図１３は、一対の電極タブ１２とタブ間バスバ４０との位置関係を模式的に示した拡大断面図である。図１４は、電極タブ１２とタブ間バスバ４０との溶接部Ｗ１を模式的に示した上面視による平面図である。図１５は、図１３の破線囲み部の拡大図である。図１６は、電極タブ１２とタブ間バスバ４０との溶接部Ｗ１及びＷ２の他の例を模式的に示した図１５に対応する拡大図である。
【００７７】
図１２に示されるように、タブ間バスバ４０は、例えば締結孔４０ａを通じてねじ止め等の任意の方法で第２セルケース３０に取り付けられている。締結孔４０ａには、各電池セル１０の端子電圧を検出する上述した電圧検出部が共に取り付けられてもよい。
【００７８】
タブ間バスバ４０と電気的に接続されている一対の電極タブ１２は、電極タブ１２の配列方向から見た平面視において互いに重畳している。より具体的には、一対の電極タブ１２は、配列方向と交わる幅方向、すなわち左右方向に沿って互いに対応する位置及び形状により一対の電池セル１０からそれぞれ突設されている。より具体的には、一対の正極タブ１２ｐ及び負極タブ１２ｎは、左右方向における突設位置及び全体の形状が互いに略同一となるようにそれぞれ形成されている。
【００７９】
図１３に示されるように、タブ間バスバ４０は、左右方向から見た平面視において略コの字状に形成されている。略コの字状のタブ間バスバ４０が一対の正極タブ１２ｐ及び負極タブ１２ｎの間に配置されている。タブ間バスバ４０が配置される際、タブ間バスバ４０は、例えば、上下方向に平行な外面が第２セルケース３０の外面と突き当たることで前後方向に位置決めされる。タブ間バスバ４０の上下幅と一対の正極タブ１２ｐ及び負極タブ１２ｎの上下間隔とは略同一である。すなわち、タブ間バスバ４０が配置されると、その上面と負極タブ１２ｎとが互いに接触又は近接し、その下面と正極タブ１２ｐとが互いに接触又は近接する。このような状態で、クリップ等の固定治具を用いてタブ間バスバ４０と電極タブ１２とを互いに接触させる。互いに接触させた状態で上方からレーザ光を照射して、タブ間バスバ４０の上面と負極タブ１２ｎとをレーザ溶接により互いに接合する。以上により、溶接部Ｗ１が形成される。同様に、下方からレーザ光を照射して、タブ間バスバ４０の下面と正極タブ１２ｐとをレーザ溶接により互いに接合する。以上により、溶接部Ｗ２が形成される。
【００８０】
電極タブ１２の先端面及びタブ間バスバ４０の先端面のいずれか一方は、他方よりもセルケースの反対側に配置されている。電極タブ１２とタブ間バスバ４０とは、セルケース側に配置されているいずれか一方の先端面近傍でレーザ溶接により互いに接合されている。図１４及び図１５に示されるように、例えば、タブ間バスバ４０の前後方向の先端面は、電極タブ１２の前後方向の先端面よりもセルケースの反対側に配置されている。このとき、電極タブ１２とタブ間バスバ４０とは、セルケース側に配置されている電極タブ１２の先端面近傍でレーザ溶接により互いに接合されている。溶接部Ｗ１及びＷ２は、電極タブ１２の先端面近傍で左右方向に沿って直線状に延在している。電極タブ１２の先端面及びタブ間バスバ４０の先端面の位置関係は、図１５に示されるような関係に限られない。図１６に示されるように、例えば、電極タブ１２の前後方向の先端面は、タブ間バスバ４０の前後方向の先端面よりもセルケースの反対側に配置されていてもよい。このとき、電極タブ１２とタブ間バスバ４０とは、セルケース側に配置されているタブ間バスバ４０の先端面近傍でレーザ溶接により互いに接合されている。溶接部Ｗ１及びＷ２は、タブ間バスバ４０の先端面近傍で左右方向に沿って直線状に延在している。
【００８１】
以上のような第１実施形態に係る電池モジュール１００によれば、電池セル１０の電極タブ１２をトリミングすることなく接合できる。電池モジュール１００は、略コの字状のタブ間バスバ４０を有することで、複数の正極タブ１２ｐとタブ間バスバ４０とのそれぞれの接触部に対して同一方向からのレーザ溶接を可能とする。同様に、電池モジュール１００は、略コの字状のタブ間バスバ４０を有することで、複数の負極タブ１２ｎとタブ間バスバ４０とのそれぞれの接触部に対して同一方向からのレーザ溶接を可能とする。加えて、従来技術と異なり、電極タブ１２をトリミングして上下方向に沿って互いを重畳させないようにする必要がなく、左右方向における各接触部の位置が略同一となる。したがって、電極タブ１２の幅方向、すなわち左右方向において、各接触部に対するレーザ光の照射位置が略同一となる。以上により、レーザ溶接に関する工程が簡略化され、溶接作業の効率が向上する。したがって、電池モジュール１００の生産性が向上し、生産コストも低下する。
【００８２】
第２セルケース３０の絶縁部３７により、収容部３６に配置されている一対の電極タブ１２と、隣接する他の電極タブ１２とが電気的に絶縁されるので、電池モジュール１００の信頼性が向上し、結果として組電池１の製品としての信頼性も向上する。セルケース及び絶縁部３７が樹脂材又は表面に電気絶縁性素材が付与されている金属材によって構成されることで、絶縁性が向上し、組電池１の製品としての信頼性もさらに向上する。
【００８３】
タブ間バスバ４０が平面視において略コの字状に形成されていることで、平板状に形成されている一対の電極タブ１２それぞれと平面で接触した状態で、それらの間に配置可能である。したがって、電池モジュール１００では、電池セル１０の電極タブ１２をトリミングすることなくタブ間バスバ４０に接合できるので、電池モジュール１００の生産性が向上し、生産コストも低下する。
【００８４】
電極タブ１２の先端面及びタブ間バスバ４０の先端面のいずれか一方が他方よりもセルケースの反対側に配置されていることで、それらのレーザ溶接が容易となる。例えば、レーザ溶接によって電極タブ１２及びタブ間バスバ４０を接合する場合、レーザ光の照射位置の識別が容易となり、レーザ溶接性が向上する。
【００８５】
電極タブ１２とタブ間バスバ４０とがセルケース側に配置されているいずれか一方の先端面近傍で互いに接合されることで、レーザ溶接に用いられるレーザ光の反射が抑制され、レーザ溶接性がさらに向上する。例えば、図１５のような配置において電極タブ１２の先端面近傍ではなくよりセルケース側の位置で電極タブ１２の上下面にレーザ光を照射した場合、レーザ光が反射して、溶接に必要な熱量が十分に伝達されない恐れがある。溶接部Ｗ１及びＷ２が図１５又は図１６に示すように各構成部の隅に形成されることで、レーザ光の吸収率が向上し、レーザ溶接性がさらに向上する。加えて、溶接状態の視覚的な検査又は画像による検査が溶接後においても容易である。
【００８６】
図１６のような配置でレーザ溶接を行うことで、溶接部Ｗ１及びＷ２が一対の電極タブ１２の内側に形成される上に、略コの字状のタブ間バスバ４０の開放部が溶接部Ｗ１及びＷ２よりもセルケース側に配置されている。これにより、レーザ溶接に伴って発生する電極タブ１２又はタブ間バスバ４０の破片等がタブ間バスバ４０の略コの字部分の内部で飛散する。したがって、これらの破片がタブ間バスバ４０内に溜め込まれ、電池モジュール１００の各構成部に対して及ぼす影響が抑制される。レーザ溶接に伴う破片の影響を抑制する構成を別途設ける必要がないので、部品点数が削減され、電池モジュール１００の生産性が向上する。
【００８７】
電極タブ１２とタブ間バスバ４０とがレーザ溶接により互いに接合されていることで、接触抵抗が低減し、充放電抵抗が低減する。したがって、発熱が抑制され、電池セル１０が長寿命化される。結果として、組電池１の製品としての信頼性が向上する。
【００８８】
タブ間バスバ４０の表面にレーザ溶接用のレーザ光を吸収するめっきが施されていることで、タブ間バスバ４０の酸化が抑制され、かつレーザ光の吸収率が向上する。したがって、一対の電極タブ１２とタブ間バスバ４０とのレーザ溶接性が向上する。
【００８９】
拘束板６０及び底面３１０は、セルケースの開口部２２及び３２を通して、積層されている電池セル１０を加圧している。すなわち、セルケースは、拘束板６０及び底面３１０によって直接加圧されていない。セルケースが加圧されないことによって、セルケースは撓みにくくなる。結果として、セルケースが破損しにくくなる。
【００９０】
拘束板６０が金属材により構成されることによって、拘束板６０の剛性が向上されうる。結果として、電池セル１０が積層されている方向に電池セル１０が膨張しにくくなるとともに、電池セル１０の上下方向の位置が規制されうる。拘束板６０が樹脂材又は電気絶縁性素材が付与されている金属材を含むことによって、電気絶縁性が向上されうる。拘束板６０が樹脂材により構成される場合、組電池１が軽量化されうるとともに、低コストで製造されうる。
【００９１】
電池セル１０が保持部１８の上面及び下面の中央付近で加圧されることによって、電池セル１０の内部で発生したガスは、封止部１９に近い周辺の部分に集められうる。電池セル１０の内部で発生したガスの圧力が所定値を超えた場合、ガスは、封止部１９から電池セル１０の外部に放出されうる。ガスが封止部１９に近い周辺の部分に集められることによって、ガスが電池セル１０の外部に放出されやすくなる。すなわち、電池セル１０が保持部１８の上面及び下面の中央付近で加圧されることによって、ガスが電池セル１０の外部に放出されやすくなる。結果として、電池セル１０の信頼性が向上されうる。
【００９２】
電池モジュール１００が絶縁シート５０を有することで、拘束板６０と、内部の電池セル１０との間の電気的な絶縁が確保されうる。
【００９３】
電池セル１０の正極タブ１２ｐ及び負極タブ１２ｎが前後方向に沿ってそれぞれ反対に突出することで、セルケースの対称性が向上されうる。このようにすることで、セルケースがバランスよく形成されうる。
【００９４】
タブ間バスバ４０は、略コの字部分の開口側で逆側の端部よりも幅広であってもよい。より具体的には、例えば図１６において、タブ間バスバ４０の前端の上下幅が後端の上下幅よりも大きくてもよい。このように、タブ間バスバ４０の開口がより開くように形成されていることで、タブ間バスバ４０を一対の電極タブ１２間に配置するときに、各構成部同士の接触性が向上する。結果として、レーザ溶接性が向上する。
【００９５】
タブ間バスバ４０の形状は、略コの字状に限定されない。レーザ溶接性が維持できるのであれば、タブ間バスバ４０は、任意の形状により形成されていてもよい。例えば、タブ間バスバ４０は、略Ｈの字状に形成されていてもよい。例えば、タブ間バスバ４０は、前後に反転した略コの字状に形成されていてもよい。例えば、タブ間バスバ４０は、ブロック状に形成されていてもよい。例えば、タブ間バスバ４０は、板状に形成されていてもよい。
【００９６】
総プラスバスバ４１と正極タブ１２ｐとは、タブ間バスバ４０と電極タブ１２とのレーザ溶接と同様に、セルケース側に配置されているいずれか一方の先端面近傍でレーザ溶接により互いに接合されていてもよい。総マイナスバスバ４２と負極タブ１２ｎとは、タブ間バスバ４０と電極タブ１２とのレーザ溶接と同様に、セルケース側に配置されているいずれか一方の先端面近傍でレーザ溶接により互いに接合されていてもよい。
【００９７】
レーザ溶接に用いられるレーザ光の反射を抑制できるのであれば、電極タブ１２とタブ間バスバ４０とは、先端面近傍ではなくよりセルケース側の位置で互いに接合されてもよい。
【００９８】
（第２実施形態）
図１７Ａは、第２実施形態に係る電池モジュール１００のタブ間バスバ４０の第１例を模式的に示した拡大断面図である。図１７Ｂは、第２実施形態に係る電池モジュール１００のタブ間バスバ４０の第２例を模式的に示した拡大断面図である。図１７Ｃは、第２実施形態に係る電池モジュール１００のタブ間バスバ４０の第３例を模式的に示した拡大断面図である。第２実施形態に係る電池モジュール１００では、一対の電極タブ１２と電気的に接続されているタブ間バスバ４０の構成が第１実施形態と異なる。以下では、第１実施形態と同一の構成部については同一の符号を付し、その説明を省略する。第１実施形態と異なる点について主に説明する。
【００９９】
タブ間バスバ４０は、一対の電極タブ１２を電気的に接続している略コの字部分の先端面から連続して形成されている一対の端壁部４０ｂを有する。タブ間バスバ４０は、端壁部４０ｂからセルケース側に向けて延出する弾性変形可能な弾性部４０ｃを有する。弾性部４０ｃは、タブ間バスバ４０において、一対の電極タブ１２を電気的に接続している略コの字部分と異なる部分に形成されている。タブ間バスバ４０は、電極タブ１２の突出方向、すなわち前後方向に沿って延在する略コの字部分の上部又は下部と弾性部４０ｃとの組み合わせによって構成される一対の挟持部４０ｄを有する。
【０１００】
一対の挟持部４０ｄは、一対の電極タブ１２をそれぞれ挟持する。より具体的には、挟持部４０ｄに含まれる弾性部４０ｃと略コの字部分の上部との間の間隔は、負極タブ１２ｎが挿入される前の状態において、負極タブ１２ｎの板厚よりも若干小さい。すなわち、弾性部４０ｃに対して力学的負荷が作用していない自由状態では、弾性部４０ｃと略コの字部分の上部との間の間隔は、負極タブ１２ｎの板厚よりも若干小さい。この状態で挟持部４０ｄに負極タブ１２ｎが挿入されると、弾性部４０ｃが外側に弾性変形する。負極タブ１２ｎは、弾性変形した弾性部４０ｃから受ける弾性力によって、略コの字部分の上部と弾性部４０ｃとの間で挟持される。正極タブ１２ｐも同様に、略コの字部分の下部と弾性部４０ｃとの間で挟持される。
【０１０１】
端壁部４０ｂは、挟持部４０ｄと連続して形成され、電極タブ１２の突出方向における先端面と対向する。より具体的には、端壁部４０ｂは、電極タブ１２の突出方向における先端面と接触する。図１７Ａに示されるように、例えば、端壁部４０ｂは、電極タブ１２の配列方向、すなわち上下方向に沿って延在する直線状の壁を含む。このとき、端壁部４０ｂは、電極タブ１２の突出方向における先端面と略平行に配置されている。端壁部４０ｂの構成はこれに限定されない。端壁部４０ｂは、電極タブ１２の配列方向の間隔が電極タブ１２の先端面側で狭くなる壁を含んでもよい。例えば、図１７Ｂに示されるように、端壁部４０ｂは、左右方向から見た平面視において曲線を描くようなＲ形状の壁を含んでもよい。例えば、図１７Ｃに示されるように、端壁部４０ｂは、左右方向から見た平面視において直線状に先細る壁を含んでもよい。
【０１０２】
端壁部４０ｂが電極タブ１２の先端面と対向した状態で端壁部４０ｂの外面に向けてレーザ光が照射されることで、タブ間バスバ４０と電極タブ１２とがレーザ溶接により互いに接合される。より具体的には、端壁部４０ｂの内面と負極タブ１２ｎとがレーザ溶接により互いに接合され、溶接部Ｗ１が形成される。端壁部４０ｂの内面と正極タブ１２ｐとがレーザ溶接により互いに接合され、溶接部Ｗ２が形成される。
【０１０３】
以上のような第２実施形態に係る電池モジュール１００では、第１実施形態と同様の構成については同様の効果が発揮される。加えて、電池モジュール１００が挟持部４０ｄを有することで、タブ間バスバ４０を電極タブ１２に取り付ける際の接触性が向上する。結果、レーザ溶接性がさらに向上する。端壁部４０ｂによりレーザ溶接可能な領域が広くなるので、溶接信頼性が向上する。
【０１０４】
電池モジュール１００では、レーザ溶接の際にタブ間バスバ４０と電極タブ１２とを固定するクリップ等の固定治具を必要としない。加えて、レーザ溶接の際に一対の電極タブ１２に対して同一の方向からレーザ光を照射可能である。以上により、レーザ溶接に関する工程が簡略化され、溶接作業の効率が向上する。したがって、電池モジュール１００の生産性が向上し、生産コストも低下する。
【０１０５】
電池モジュール１００では、溶接部Ｗ１及びＷ２に対して同一の方向から溶接状態の視覚的な検査又は画像による検査が可能である。したがって、溶接状態の視覚的な検査又は画像による検査が溶接後においても容易である。
【０１０６】
端壁部４０ｂの上下方向の間隔が電極タブ１２の先端面側で狭くなることで、電池セル１０の積層方向における位置がばらついた場合であっても、端壁部４０ｂが位置ずれを補正できる。より具体的には、位置がばらついた場合であっても、電極タブ１２の先端面が端壁部４０ｂの先端部近傍に誘い込まれる。したがって、タブ間バスバ４０と電極タブ１２との接触性が向上する。電極タブ１２が端壁部４０ｂの先端部近傍で接触するので、レーザ溶接の際にレーザ光を照射する位置を端壁部４０ｂの先端部に定めることができる。以上により、レーザ溶接性がさらに向上する。
【０１０７】
一対の電極タブ１２を電気的に接続している略コの字部分と異なる部分に弾性部４０ｃが形成されていることで、略コの字部分に弾性機構を設ける必要がなく、略コの字部分の経路長が最短となる。したがって、通電抵抗が低減する。結果、発熱量が低減し、電池セル１０の寿命が長くなる。これにより、燃費が向上し、交換時期が延びるので、組電池１の製品としての信頼性が向上する。
【０１０８】
タブ間バスバ４０の板厚が電極タブ１２の板厚よりも大きいことで、挟持部４０ｄによる保持力が増大し、挟持部４０ｄによる電極タブ１２の挟持性が向上する。
【０１０９】
本発明は、その精神又はその本質的な特徴から離れることなく、上述した実施形態以外の他の所定の形態で実現できることは当業者にとって明白である。したがって、先の記述は例示的であり、これに限定されない。発明の範囲は、先の記述によってではなく、付加した請求項によって定義される。あらゆる変更のうちその均等の範囲内にあるいくつかの変更は、その中に包含されるとする。
【０１１０】
例えば、上述した各構成部の形状、配置及び個数等は、上記の説明及び図面における図示の内容に限定されない。各構成部の形状、配置及び個数等は、その機能を実現できるのであれば、任意に構成されてもよい。
【０１１１】
例えば、電池モジュール１００の組立方法は、上述した方法に限定されない。電池モジュール１００の組立方法は、その機能が発揮されるように組み立てることができるのであれば、任意の方法であってもよい。例えば、上述した電池モジュール１００の組立方法における各工程は、論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の工程を１つに組み合わせたり、又は分割したりすることが可能である。
【０１１２】
第１セルケース２０と第２セルケース３０との係合方向は左右方向に限定されない。第１セルケース２０と第２セルケース３０とは、その機能が発揮されるように係合するのであれば、任意の方向に沿って係合してもよい。
【０１１３】
電池モジュール１００の下面側にも拘束板６０が配置されていてもよい。これにより、上下両方向から剛性の高い拘束板６０によって電池セル１０が狭持されているので、加圧保持性がさらに向上する。
【０１１４】
溶接方法は、レーザ溶接に限定されない。溶接方法は、電池セル１０の電極タブ１２をトリミングすることなく接合できる任意の方法であってもよい。溶接方法は、例えば超音波溶接であってもよい。
【符号の説明】
【０１１５】
１  組電池
１０  電池セル
１１  第１外面
１２（１２ｐ、１２ｎ）  電極タブ（正極タブ、負極タブ）
１３  第２外面
１４  第３外面
１５  接着層
１６  外装部材
１７  タブ側面
１８  保持部
１９  封止部
２０  第１セルケース
２２  開口部
２３  仕切板
２５  側面開口部
３０  第２セルケース
３２  開口部
３３  仕切板
３４  スリット
３５  側面開口部
３６  収容部
３７  絶縁部
４０  タブ間バスバ
４０ａ  締結孔
４０ｂ  端壁部
４０ｃ  弾性部
４０ｄ  挟持部
４１  総プラスバスバ
４２  総マイナスバスバ
５０  絶縁シート
６０  拘束板
６２  凸部
６４  拘束板締結部材
６６  締結部
７０  放熱板
７２  孔
８０  バスバカバー
９０  治具
９２  ボス
１００  電池モジュール
２００  補機モジュール
２１０  補機台座
２１２、２１４  締結部
２１６  締結孔
２２０  リレー
２２１  締結孔
２３０  電流センサ
２３１  締結孔
２４０  ヒューズ
２４１  締結孔
２５０  銅バスバ
２５１  締結孔
２５２  締結部材
２６０  基板
２６１  締結孔
２６２  締結部材
２７０  モジュール締結部材
３００  下部ケース
３１０  底面
３１２  凸部
３２０、３３０、３４０  締結部
４００  上部ケース
４１０  プラス出力端子
４１２  プラス出力端子バスバ
４１４  締結孔
４２０  マイナス出力端子
４２２  マイナス出力端子バスバ
４２４  締結孔
４３０  コネクタ
４４０  ガス排出部
４４２  ガスカバー
４４４  ブリーザ
４５０  締結部
Ｗ１、Ｗ２  溶接部
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図５Ｇ】
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【図５Ｈ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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