(57)【要約】      （修正有）【課題】故障内容の詳細を容易に知ることができる電気機器を提供する。【解決手段】冷蔵庫のコントロールパネル４０は、複数の入力ボタンと、第１表示照明４３１と、第２表示照明４３２と、故障の種類を検知する制御部と、を有する。第１表示照明４３１は、複数の入力ボタンのうち、第１のボタン４２１の操作によって、照らされる構成要素が変化する。第２表示照明４３２は、複数の入力ボタンのうち、第２のボタン４２２の操作によって、照らされる構成要素が変化し、故障の種類を検知した場合、故障の種類に応じた第１表示照明４３１に属する構成要素及び第２表示照明４３２に属する構成要素の照らされ方になる。【選択図】図２
2019003355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入力ボタンと、第１表示照明と、第２表示照明と、故障の種類を検知する制御部と、を有し、
前記第１表示照明は、前記複数の入力ボタンのうち、第１のボタンの操作によって、照らされる構成要素が変化し、
前記第２表示照明は、前記複数の入力ボタンのうち、第２のボタンの操作によって、照らされる構成要素が変化し、
前記故障の種類を検知した場合、前記故障の種類に応じた前記第１表示照明に属する構成要素及び前記第２表示照明に属する構成要素の照らされ方になる電気機器。
【請求項２】
前記故障の種類のうち、前記第１表示照明に属する構成要素の照らされ方が共通のものであるグループごとに、故障の種類が並べられたリストが添付された請求項１に記載の電気機器。
【請求項３】
第３表示照明を有し、
前記第１表示照明及び前記第２表示照明それぞれに属する構成要素の照らされ方によって前記故障の種類を報知するモードと、
前記第３表示照明の点灯及び／又は点滅態様によって前記故障の種類を報知するモードと、に切替え自在なことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気機器。
【請求項４】
前記第１表示照明に属する構成要素と、前記第２表示照明に属する構成要素は、同一又は包含関係にあることを特徴とする請求項１乃至３何れか一項に記載の電気機器。
【請求項５】
前記第１表示照明及び前記第２表示照明に属する構成要素の照らされ方は、前記故障を報知する場合と、前記入力ボタンによる設定変更を表示する場合とで異なることを特徴とする請求項１乃至４何れか一項に記載の電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫にて故障が発生した場合に、冷蔵庫に備え付けられているＬＥＤを使用し、故障表示をして使用者やサービスパーソンにお知らせすることが知られている。特許文献１は、ＬＥＤの色や点滅回数によって故障内容の詳細を報知する構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１７６６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように点滅回数によって分類を行うと、サービスパーソンが点滅回数のカウントを間違えてしまう虞がある。また、複数の色を使い分けようとすると、ＬＥＤの個数が増えたり高価なＬＥＤが必要になる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記事情に鑑みてなされた本発明は、複数の入力ボタンと、第１表示照明と、第２表示照明と、故障の種類を検知する制御部と、を有し、前記第１表示照明は、前記複数の入力ボタンのうち、第１のボタンの操作によって、照らされる構成要素が変化し、前記第２表示照明は、前記複数の入力ボタンのうち、第２のボタンの操作によって、照らされる構成要素が変化し、前記故障の種類を検知した場合、前記故障の種類に応じた前記第１表示照明に属する構成要素及び前記第２表示照明に属する構成要素の照らされ方になる電気機器。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の実施例１における冷蔵庫の正面図である。
【図２】本発明の実施例１における冷蔵庫のコントロールパネル図である。
【図３】本発明の実施例１における冷蔵庫の故障リストである。
【図４】本発明の実施例１における冷蔵庫の故障表示のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、本発明の実施例に係る冷蔵庫を、添付の図面を参照しつつ説明する。同様の構成要素には同様の符号を付し、また、同様の説明は繰り返さない。また、以下の説明において、上下左右の方向は図１中に示す上下左右の方向を基準とし、前後の方向は図２中に示す前後の方向を基準とする。なお、本発明は、冷蔵庫に限られず、複数種類の故障が生じ得る電気機器に適用できる。
【実施例１】
【０００８】
≪冷蔵庫１の全体構成≫
図１は、本実施例における冷蔵庫の正面図である。本実施例の冷蔵庫１は、上方から、冷蔵室２と、左右に並べた製氷室３及び上段冷凍室４と、下段冷凍室５と、野菜室６と、を有している。冷蔵室２及び野菜室６は、冷蔵温度帯の貯蔵室であり、その温度は例えばおよそ３〜５℃にすることができる。また、製氷室３、上段冷凍室４及び下段冷凍室５は、冷凍温度帯の貯蔵室であり、その温度は例えばおよそ−１８℃にすることができる。
【０００９】
冷蔵室２は、左右に分割された、前方側（図１の紙面手前側）に観音開きの、いわゆるフレンチ型の冷蔵室扉２ａ及び冷蔵室扉２ｂを備えている。例えば冷蔵室扉２ａ，２ｂの何れかには、後述するコントロールパネル４０を設けることができる。
【００１０】
製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５、及び野菜室６は、それぞれ引き出し式の製氷室扉３ａ、上段冷凍室扉４ａ、下段冷凍室扉５ａ、及び野菜室扉６ａを備えている。
【００１１】
冷蔵庫１の天井壁の上面側には、制御部として、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、インターフェース回路等を搭載した制御部である制御基板６２が配置されている。冷蔵庫１には、冷蔵室２の温度を検出する冷蔵室温度センサ、野菜室６の温度を検出する野菜室温度センサ、冷凍温度帯室の温度を検出する冷凍室温度センサ、冷却器の温度を検出する冷却器温度センサ等の温度センサが設けられ、検出した温度が制御基板６２に入力されるようになっている。制御基板６２は、これらセンサの故障を検知することができるとともに、例えば扉２ａに設けられたコントロールパネル４０と接続されている。
【００１２】
制御基板６２は、前述のＲＯＭに予め搭載されたプログラムにより、圧縮機のＯＮ／ＯＦＦや回転速度の制御、冷蔵温度帯室ダンパ及び冷凍温度帯室ダンパを個別に駆動するそれぞれの駆動モータの制御、庫内送風機のＯＮ／ＯＦＦや回転速度の制御、庫外送風機のＯＮ／ＯＦＦや回転速度等の制御、扉開放状態を報知するアラーム（図示せず）のＯＮ／ＯＦＦ、開扉装置の動作、等の制御を行うことにより、冷蔵庫全体の運転を制御することができるようになっている。制御基板６２は、これら機器や部材の故障を検知することができる。
【００１３】
図２は本実施例のコントロールパネル４０の正面図である。コントロールパネル４０は、使用者の操作入力を検知する入力ボタン４２、入力ボタン４２の操作で設定された設定状態を表示する第１表示照明４３１，第２表示照明４３２、及び第３表示照明４４、並びに別の表示照明４３３，４３４，４３５，４３６を有する。なお、第１表示照明４３１及び第２表示照明４３２をまとめて表示照明４３と呼称する。
【００１４】
本実施例の入力ボタン４２は複数個が設けられており、冷凍温度帯室の冷却強度を変更する「冷凍」ボタン４２１、冷蔵温度帯室の冷却強度を変更する「冷蔵」ボタン４２２、製氷室３の製氷モードを変更する「製氷」ボタン４２３、それぞれの貯蔵室の冷却モードのＯＮ／ＯＦＦを設定する「冷却モード」ボタン４２４、及びチルド室の冷却モードを設定する「真空チルド」ボタン４２５、冷蔵庫１の節電モード設定のＯＮ／ＯＦＦを変更する「節電」ボタン４２６、を有している。
【００１５】
それぞれの入力ボタン４２には、対応する表示照明が設けられている。表示照明は、コントロールパネル４０に設けられた例えば部分的に光の透過率を高められた文字状の部分を、ＬＥＤ等の光源が照らすことで、文字状に明るい部分を作り出すことができる。例えば本実施例では、「節電」ボタン４２６の設定に応じて節電モードがＯＮになると、別の表示照明４３６の構成要素である「節電」の文字状部分がＬＥＤで照らされて明るくなる。また、「節電」ボタン４２６の設定に拘らず冷蔵庫１の扉それぞれの開閉頻度が所定以上であると、別の表示照明４３６の構成要素である「開閉  多」の文字状部分がＬＥＤで照らされて明るくなる。
【００１６】
同様に、「冷凍」ボタン４２１による設定に応じて、第１表示照明４３１に属する構成要素である「強」、「中」、「弱」の文字状部分いずれかが明るくなり、「冷蔵」ボタン４２２による設定に応じて、第２表示照明４３２に属する構成要素である「強」、「中」、「弱」の文字状部分いずれかが明るくなり、「製氷」ボタン４２３による設定に応じて、別の表示照明４３３に属する構成要素である「急速製氷」、「製氷」、「製氷停止」の文字状部分いずれかが明るくなり、「冷却モード」ボタン４２４の設定に応じて、別の表示照明４３４に属する構成要素である「デリシャス冷凍」、「急冷凍」、「野菜室強」の文字状部分それぞれが独立して明るくなり、「真空チルド」ボタン４２５の設定に応じて、別の表示照明４３５に属する構成要素である「真空チルド」、「真空氷温」、「真空  切」の文字状部分いずれかが明るくなる。
【００１７】
本実施例では後述するように、第１表示照明４３１及び第２表示照明４３２が故障内容の表示に使用される。また、対応する入力ボタン４２に第１の所定操作を行うことで各入力ボタン４２に対応した設定の変更が行われる。すなわち、第１表示照明４３１、第２表示照明４３２、及び別の表示照明４３３〜４３６それぞれは、対応する入力ボタン４２１，４２２、及び入力ボタン４２３〜４２６それぞれに第１の所定操作を行うことで照らされる文字状の部分が追加、変更、または削除される。本実施例では、第１の所定操作は、入力ボタンを使用者が短く触れることにすることができる。
【００１８】
第３表示照明４４は、冷蔵庫１の或る設定がＯＮ／ＯＦＦ何れであるかを示すものであり、本実施例では入力ボタン４２の第１の所定操作を受付ける状態であるか否かを示す「操作部ロック」表示を行う。入力ボタン４２のうち対応するボタン（本実施例では「節電」ボタン４２６）に第２の所定操作を行うことで、「操作部ロック」設定が切り替わり、第３表示照明４４の点灯／消灯が切り替わる。本実施例では、第２の所定操作は、３秒継続して使用者がふれることにすることができる。
【００１９】
図３は本実施例の冷蔵庫１の故障内容それぞれに対応した報知態様を示すリストである。このリストは、例えば冷蔵庫１のマニュアルやサービスマニュアルに記載しておいたり、ｗｅｂページに表示可能にしておくことができる。このリストは、冷蔵庫１に直接または間接に添付しておくことが好ましい。ここで、「直接」添付とは、例えばリストを記載したマニュアルやサービスマニュアルを添付することであり、「間接」添付とは、リストを表示するｗｅｂページへのアクセス方法を記載したマニュアルやサービスマニュアルを添付することである。なお、ここでいう添付とは、冷蔵庫１の購入者が所有するマニュアル等に添付されていることに制限されず、冷蔵庫１のサービスパーソンが使用するサービスマニュアル等に添付されていることを許容する。
【００２０】
冷蔵庫１は、後述するように何れかのセンサや機器、部材等の故障を検知すると、故障したセンサや機器、部材等に応じた報知を行う。本実施例では、その報知を第１表示照明４３１に属する複数の構成要素（「強」、「中」、「弱」）の何れが点灯又は点滅しているかで、リストに明示された故障内容の「グループ」を示す。また、第２表示照明４３２に属する複数の構成要素（「強」、「中」、「弱」）の何れが点灯又は点滅しているかで、リストに明示された故障内容の「グループ」内における「詳細内容」を示す。なお、第１表示照明４３１、第２表示照明４３２に属する構成要素の数は、必要に応じて単数でも良い。
【００２１】
例えば、故障内容がリストの「グループ（２）（センサ異常（１））」に属する故障内容には、すべて「冷凍」（第１表示照明４３１）の構成要素である「中」と「弱」に「○」が、「強」に「−」が記されている。これは、「中」と「弱」のＬＥＤを点滅させ、「強」のＬＥＤを消灯させることを示す。これにより、故障内容を確認したい者は、故障内容の大まかな態様（何れのグループに属する故障内容であるか）を知ることができる。すなわち、リストのどの部分に注目すればよいのかを容易に知ることができる。
【００２２】
次に、故障内容を確認したい者は、「冷蔵」（第２表示照明４３２）の構成要素である「強」「中」「弱」ＬＥＤがどのように照らされているかを確認することで、故障内容の詳細内容を知ることができる。具体的には、故障内容がグループ（２）の「冷凍室温度（Ｆ）センサ異常」である場合には、第２表示照明４３２の「弱」ＬＥＤを点滅させ、「強」ＬＥＤと「中」ＬＥＤを消灯させる。
【００２３】
このように、第１表示照明４３１に属する構成要素の表示態様によって故障内容のグループを明示し、第２表示照明４３２に属する構成要素の表示態様によってこのグループに属する故障内容の詳細を明示することで、故障内容を確認したい者が、故障内容の詳細をリストから容易に見つけることができる。図５に例示したリストのように、リストは、故障内容の「グループ」ごとに故障内容の詳細をまとめて記載しておくことが好ましい。すなわち、第１表示照明に属する構成要素の照らされ方が共通のものである「グループ」ごとに、故障内容を記載しておくことが好ましい。
【００２４】
なお、本実施例の冷蔵庫１は、第３表示照明４４によっても故障内容の詳細を報知することができる。第３表示照明４４による報知は、第３表示照明４４の点滅回数や点灯時間の組合せによるものである。リストは、さらに第３表示照明４４の点滅回数や点灯時間の組合せを併記しておくことができる。
【００２５】
また、本実施例のように、故障内容の「グループ」を示す第１表示照明４３１に属する構成要素と、故障内容の詳細を示す第２表示照明４３２に属する構成要素とを同一にしておくことで、リストの記載に統一感を持たせることができるので、故障内容を確認したい者が故障内容の詳細を見つけることをさらに補助することができる。なお、第１表示照明４３１及び第２表示照明４３２の何れか一方に属する構成要素が、他方に属する構成要素を包含していても良い。例えば、第１表示照明４３１に属する構成要素が「強」、「中」、「弱」であり、第２表示照明４３２に属する構成要素が、これの一部の組合せから成る、例えば「強」、「弱」であってもよい。
【００２６】
図４は、本実施例の故障内容の表示制御に係るフローチャートである。制御基板４１とコントロールパネル４０は通信にてデータの送受信をしており、コントロールパネル４０は制御基板４１から受信した故障データに基づいて、故障内容を検知する。具体的には、故障が発生し、その種類を検知した場合（ステップＳ１）、制御基板４１は、コントロールパネル４０へ故障データを送信する（ステップＳ２）。故障データを受信したコントロールパネル４０は、表示照明４３を使用し、これらの構成要素の照らされ方によって故障内容のグループおよび詳細を報知する（ステップＳ３）。報知の仕方は、通常時（故障不検知時）の表示照明４３の照らされ方と異なる方が、使用者が区別しやすいため好ましい。例えば、入力ボタン４２の操作に応じた設定変更を示す場合に、ＬＥＤを点灯させて表示するならば、故障を報知する場合の照らされ方は、点灯と異なる態様である例えば点滅が好ましい。
【００２７】
また、故障の報知は、故障が解消されるまで継続することが好ましい。ただし、故障中に入力ボタン４２が操作されて設定が変更された場合は、所定時間内に亘って報知を中断し、設定内容を表示するようにすることが好ましい。
【００２８】
冷蔵庫１は、使用者がコントロールパネル４０に第３の所定の操作をすることにより（ステップＳ４，Ｙｅｓ）、故障報知方法を切り替える（ステップＳ５）ことができる。例えば、第３の所定の操作としてコントロールパネル４０の所定のボタン（たとえば節電ボタン４２）を長押し３秒することとした場合、これを検知すると故障報知方法を切り替えるようにすることができる。切り替えられた場合、本実施例では、第３表示照明４４を点灯又は点滅させる報知態様に変更される（ステップＳ５）。これにより、使用者は入力ボタン４２による設定変更を故障不検知時と同じように行うことができるとともに、複数の表示照明４３が点灯したり点滅したりすることを中断させることができる。複数のＬＥＤが点灯したり点滅したりすると、使用者に不安やわずらわしさ、鬱陶しさを与え得るため、このような故障報知方法の切替えを可能にすることで、使用者の不快感を軽減することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１・・・冷蔵庫
２・・・冷蔵室
４０・・・コントロールパネル
４１・・・制御基板（制御部）
４２・・・入力ボタン
４２１・・・冷凍ボタン（第１のボタン）
４２２・・・冷蔵ボタン（第２のボタン）
４３・・・表示照明
４３１・・・第１表示照明
４３２・・・第２表示照明
４４・・・第３表示照明（操作部ロックＬＥＤ）
【図１】
2019003355.tif 000003
【図２】
2019003355.tif 000004
【図３】
2019003355.tif 000005
【図４】
2019003355.tif 000006