(57)【要約】【課題】栽培パネルからの培地の取り外し及び他の栽培パネルへの培地の取り付けに係る作業をより容易に行うことができる栽培用ケースを提供する。【解決手段】略平板状の栽培パネル３に形成された貫通孔３１に挿入され、植物Ｐが植えられた培地Ｍを収容する栽培用ケース４であって、上下に開口した筒状に形成され、貫通孔３１に挿入されるとともに培地Ｍを収容して保持する筒部４０と、筒部４０の上端から径外方向に突出し、貫通孔３１の周縁に係止するフランジ部４１とを備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略平板状の栽培パネルに形成された貫通孔に挿入され、植物が植えられた培地を収容する栽培用ケースであって、
上下に開口した筒状に形成され、前記貫通孔に挿入されるとともに前記培地を収容して保持する筒部と、
前記筒部の上端から径外方向に突出し、前記貫通孔の周縁に係止するフランジ部と
を備える栽培用ケース。
【請求項２】
前記筒部の側面に複数の孔部が形成されることを特徴とする請求項１に記載の栽培用ケース。
【請求項３】
前記筒部の内径が上方から下方にかけて漸次縮小され、前記培地が前記筒部により保持されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の栽培用ケース。
【請求項４】
前記フランジ部は、外径側が上方に傾斜されるように径外方向に突出することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の栽培用ケース。
【請求項５】
前記フランジ部は、上方の面が光を反射する反射面として形成されることを特徴とする請求項４に記載の栽培用ケース。
【請求項６】
前記複数の孔部のそれぞれは、前記筒部の下端から上方に向けて形成された切欠きであることを特徴とする請求項２〜請求項５のいずれか一項に記載の栽培用ケース。
【請求項７】
前記筒部は、上方の開口部が形成される上方筒部と、下方の開口部が形成され前記上方筒部と分離可能な下方筒部とを有し、前記複数の孔部は前記下方筒部に形成されることを特徴とする請求項２〜請求項６のいずれか一項に記載の栽培用ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、野菜等の植物を栽培、特に屋内において水耕栽培するための栽培用ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、野菜や果物、花等の植物を効率よく生産する方法として、クリーンルーム等の室内環境が管理された栽培室内に、植物が植えられた栽培ベッド（栽培槽）を配置し、高密度な環境で植物を生産する植物工場が広く知られている。
【０００３】
このような植物工場としては、特許文献１に記載の完全制御型有機栽培式植物工場が知られている。この植物工場では、平面視において互いに重なるように、複数の栽培ベッドが多段配置されており、各栽培ベッドには、植物が栽培される有機培地が保持されており、各栽培ベッドの上方には、前記有機培地で栽培されている植物に照射される光の光源として、蛍光ランプと、植物の生育促進に有効な波長の光を放射する発光ダイオードとが配置されている。
【０００４】
各栽培ベッドは、例えば、液肥を貯留する貯留槽上に栽培パネルを配置することにより構成され、ここで栽培パネルは略平板状に構成され、上下の平面部を貫通させる複数の孔部が互いに一定距離だけ離間して形成される。栽培パネル上の各孔部には、例えばウレタン等により形成された培地が孔部に保持されるように挿通される。
【０００５】
栽培パネルは、培地に植えられた植物の種類や、その発育状況によって適宜取替可能となっており、植物のサイズが大きくなるにしたがって、複数の孔部同士の離間距離を大きくした栽培パネルが用いられる。これによって、栽培パネル上の各植物間の距離が大きくなり、各植物に光が十分に照射されるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１１８９５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した栽培パネルにおいて、植物の発育状況に応じて栽培パネルを取り換える場合には、栽培パネルから培地を取り外し、他の栽培パネルの孔部に培地を取り付ける作業が発生する。この際、培地に植えられた植物は、栽培パネル下において液肥に浸される根のサイズもまた発育しており、このため、栽培パネルからの培地の取り外し及び他の栽培パネルへの培地の取り付けに係る作業が煩雑となる、という問題があった。
【０００８】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、栽培パネルからの培地の取り外し及び他の栽培パネルへの培地の取り付けに係る作業をより容易に行うことができる栽培用ケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため、本発明の実施形態は、略平板状の栽培パネルに形成された貫通孔に挿入され、植物が植えられた培地を収容する栽培用ケースであって、上下に開口した筒状に形成され、前記貫通孔に挿入されるとともに前記培地を収容して保持する筒部と、前記筒部の上端から径外方向に突出し、前記貫通孔の周縁に係止するフランジ部とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、栽培パネルからの培地の取り外し及び他の栽培パネルへの培地の取り付けに係る作業をより容易に行うことができる栽培用ケースを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態に係る栽培ベッドを模式的に示す斜視図である。
【図２】栽培パネルの構成を示す平面図である。
【図３】栽培用ケースの構成を示す側面図である。
【図４】栽培用ケースの構成を示す平面図である。
【図５】図４に示されるＡ−Ａ’線断面図である。
【図６】栽培パネルの貫通孔に挿入され、植物が植えられた培地を保持する栽培用ケースを示す側断面図である。
【図７】第１の変形例に係る栽培用ケースの構成を示す側面図である。
【図８】第１の変形例に係る栽培用ケースの構成を示す側断面図である。
【図９】第２の変形例に係る栽培用ケースの構成を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。本実施形態においては、植物栽培用ユニットを水耕栽培に用いる場合を例にとり説明を行う。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１３】
（栽培ベッド及び栽培パネル）
まず、本実施形態に係る栽培ベッド及び栽培パネルについて説明する。図１は、実施形態に係る栽培ベッドを模式的に示す斜視図である。図２は、栽培パネルの構成を示す平面図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態に係る栽培ベッド１は、水耕栽培を行うためのシステムの一部であり、液肥Ｃを貯留する貯留槽２と、貯留槽２に配置される栽培パネル３とを備える。栽培パネル３は、図２に示すように、略平板状に構成され、上下の平面を貫通する孔である貫通孔３１が複数形成される部材であり、これらの貫通孔３１は互いに離間するように２次元状に配置されている。個々の貫通孔３１は、後に詳述する栽培用ケース４が挿通され、この栽培用ケース４には培地Ｍに植えられた植物Ｐの一部、特に植物Ｐの根が収容されている。
【００１５】
なお、栽培ベッド１は、水耕栽培を行うための他の装置に設置されているものとし、例えば、図１に図示しない光源によって上方から光を照射されているものとする。また、栽培ベッド１は、栽培パネル３下に液肥Ｃを霧状にして噴射するスプレーを貯留槽２の代わりに設けた噴霧耕栽培を行うためのシステムの一部であっても良い。
【００１６】
（栽培用ケース）
次に、栽培用ケースの構成について説明する。図３は、栽培用ケースの構成を示す側面図である。図４は、栽培用ケースの構成を示す平面図である。図５は、図４に示されるＡ−Ａ’線断面図である。図６は、栽培パネルの貫通孔に挿入され、植物が植えられた培地を保持する栽培用ケースを示す側断面図である。なお、図６においては、栽培パネル、栽培用ケース及び培地のみが断面として示される。
【００１７】
図３及び図４に示すように、栽培用ケース４は、全体としてプラスチック、ゴム、不織布などの材質により形成され、円筒状に形成された筒部４０と、筒部４０の上端において径外方向に突出するように形成されたフランジ部４１とを備え、筒部４０の側面には孔部４２１が複数形成される。筒部４０は、特に、図４及び図５に示すように、上面側の上方開口部４０８と、この上方開口部４０８と連通する底面側の下方開口部４０９とを有する。
【００１８】
上方開口部４０８の径Ｄ１は下方開口部４０９の径Ｄ２より大きく形成され、上方開口部４０８から下方開口部４０９に亘って、筒部４０の内径が漸次縮径されるようになっている。これにより、筒部４０の内周壁が、円柱状に形成された培地Ｍを係止して保持する保持部４１０として形成される。ここで、培地Ｍを径Ｄ１未満且つ径Ｄ２以上の径に形成することによって、上方開口部４０８より筒部４０内に挿入された培地Ｍは、上方開口部４０８から下方開口部４０９との間で係止されて保持される。
【００１９】
なお、本実施形態において、培地Ｍは、ウレタン製のスポンジとするが、植物Ｐを植えるのに適した人工培地であればどのようなものであっても良い。また、筒部４０は、その内径と同様にその外径も漸次縮径されるようになっており、これによって、栽培用ケース４を栽培パネル３の貫通孔３１に挿通させることが容易となっている。また、筒部４０によれば、植物Ｐの根を収容することができ、延いては植物Ｐを栽培パネル３から他の栽培パネル３に移す作業を容易とすることができる。更に、植物Ｐが根菜である場合は、食用部位の形状を整えることができる。
【００２０】
フランジ部４１の上端部の外径は、図５に示すように、筒部４０の上端の外径であり、筒部４０の外径において最大である外径Ｄ１’より大きい外径Ｄ３に形成される。ここで、筒部４０の外径Ｄ１’は栽培パネル３における貫通孔３１の径未満であり、フランジ部４１の外径Ｄ３は貫通孔３１の径より大きく形成されるものとする。このようなフランジ部４１によれば、栽培パネル３の貫通孔３１に筒部４０が挿通された際にフランジ部４１が貫通孔３１の周縁に係止して、栽培用ケース４が栽培パネル３に保持される。
【００２１】
また、フランジ部４１は、水平方向、即ち、筒部４０の高さ方向に直交する方向に対して、その径外側に上方に傾斜されている。これによって、フランジ部４１と栽培パネル３との間に空隙が生じるため、フランジ部４１は、栽培パネル３から栽培用ケース４を取り外す際の持ち手としても機能する。更に、フランジ部４１の上面に反射面４１１を形成し、これによって、栽培ベッド１に照射される照射光を植物Ｐに反射し、照射光を効率良く利用するようにしても良い。ここで、反射面４１１は、鏡面、または白色面など、他の部分より高い反射率に形成すると良い。
【００２２】
孔部群４２は、複数の孔部４２１を有し、これらの孔部４２１は上下方向における所定の範囲において、筒部４０の周壁全周に亘って形成される。孔部群４２において、孔部４２１は筒部４０の周方向に同間隔を有して配列され、また、この周方向に配列された複数の孔部４２１は筒部４０の高さ方向に多段となっている。また、孔部群４２は、図６に示すように、最上段にある孔部４２１の上端位置Ｈ１が、筒部４０内に保持された培地Ｍの下端位置Ｈ２よりも下方となるように形成されると良い。この孔部群４２によって、植物Ｐの根を収容しつつ、新鮮な液肥Ｃを効率よく根に晒すことができる。
【００２３】
また、孔部４２１は、長辺を有する形状、例えば、略長方形状や略楕円形状に形成されており、その長手方向が筒部４０の高さ方向を向くようになっているが、正方形や円などの形状としても良く、また長手方向を筒部４０の周方向を向くようにしても良い。
【００２４】
なお、栽培用ケース４にＩＣタグを取り付け可能としても良く、この場合、個々の植物Ｐ単位で管理することができるため、栽培管理が容易となる。また、栽培用ケース４に各種センサを取り付け可能として、植物Ｐの生育状況や液肥Ｃの状態を監視しても良い。このようなセンサとしては、菌数を測定する細菌カウンタ、温度センサ、流速センサ、電気伝導度センサ、ｐＨセンサ、溶存酸素センサ、湿度センサ、ＣＯ２濃度センサ、光合成有効光量子束密度センサ、光合成速度センサ、蒸散量センサ、葉温センサ、重量センサ、などが挙げられる。
【００２５】
（第１の変形例）
次に、筒部の構成を異ならせた第１の変形例について説明する。図７は、第１の変形例に係る栽培用ケースの構成を示す側面図である。図８は、第１の変形例に係る栽培用ケースの構成を示す側断面図である。
【００２６】
図７及び図８に示されるように、第２の変形例に係る栽培用ケース４ａは、栽培用ケース４に対して、筒部４０ａの構成が異なっている。栽培用ケース４ａの筒部４０ａは、上方開口部４０８が形成される上方筒部４０ａ１と下方開口部４０９及び孔部群４２ａが形成される下方筒部４０ａ２とに分離可能に構成されている。
【００２７】
図８に示すように、下方筒部４０ａ２は径外方向に突出する係止部４０２を上端部に有し、上方筒部４０ａ１は内壁において径外方向に凹む被係止部４０３を下端部に有する。下方筒部４０ｂ２の上端が内径側に撓むことにより係止部４０２が被係止部４０３に係止し、上方筒部４０ａ１と下方筒部４０ａ２とで筒部４０ａを構成するようになっている。
【００２８】
下方筒部４０ｂ２に形成された孔部群４２ａは、栽培用ケース４における孔部群４２より多段となっているが、植物Ｐの発育状態に応じて、孔部群の構成、更には高さや下方開口部の大きさを異ならせた他の下方筒部を上方筒部４０ａ１に係止させることもできる。
【００２９】
（第２の変形例）
次に、孔部群の構成を異ならせた第２の変形例について説明する。図９は、第２の変形例に係る栽培用ケースの構成を示す側面図である。
【００３０】
図９に示すように、第２の変形例に係る栽培用ケース４ｂは、栽培用ケース４に対して、孔部群４２ｂの構成が異なっている。具体的には、孔部群４２ｂは筒部４０の周方向に配列された複数の孔部４２２から構成され、この孔部４２２は筒部４０の下端から上方に向けて形成されたスリット状の切欠きとなっている。
【００３１】
本発明は、その要旨または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施することができる。そのため、前述の実施形態は、あらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、何ら拘束されない。更に、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、全て本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００３２】
３  栽培パネル
４  栽培用ケース
３１  貫通孔
４０  筒部
４１  フランジ部
Ｍ  培地
Ｐ  植物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019017303.tif 000009
【図８】
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【図９】
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