(57)【要約】【課題】設定情報を設定する対象の複数の通信装置に接続する装置の台数を減らすこと。【解決手段】ネットワーク設定装置１００は、ポート１２１と、ポート１２３＿１，…，１２３＿ｎと、ポート１２１とポート１２３＿１，…，１２３＿ｎとを接続する接続切替部１２２とを有する集線通信部１２０と、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎと１対１で対応するフレーム処理部１１２＿１，…，１１２＿ｎと、フレーム処理部１１２＿１，…，１１２＿ｎとポート１２１とを接続するフレーム入出力部１１３とを有する設定部１１０とを備え、フレーム処理部１１２＿１，…，１１２＿ｎのそれぞれは、対応する通信装置に設定する設定情報を含むネットワーク運用管理フレームを生成し、フレーム入出力部１１３、ポート１２１、接続切替部１２２、ポート１２３＿１，…，１２３＿ｎのいずれかを介して、対応する通信装置にネットワーク運用管理フレームを送信する。【選択図】図３
2019118020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の物理ポートと、複数の通信装置と１対１で接続される複数の第２の物理ポートと、前記第１の物理ポートと前記複数の第２の物理ポートとを接続する接続切替部とを有する集線通信部と、
前記複数の通信装置と１対１で対応する複数のフレーム処理部と、前記複数のフレーム処理部と前記第１の物理ポートとを接続するフレーム入出力部とを有する設定部と、
を備え、
前記複数のフレーム処理部のそれぞれは、
対応する通信装置に設定する設定情報を含むネットワーク運用管理フレームを生成し、
前記フレーム入出力部、前記第１の物理ポート、前記接続切替部、及び前記複数の第２の物理ポートのいずれかを介して、前記対応する通信装置に前記ネットワーク運用管理フレームを送信する、
ネットワーク設定装置。
【請求項２】
前記複数のフレーム処理部のそれぞれは、前記集線通信部を介して前記対応する通信装置に接続できる接続確立状態であるか否かを確認し、前記接続確立状態である場合、前記対応する通信装置に前記ネットワーク運用管理フレームを送信する、
請求項１に記載のネットワーク設定装置。
【請求項３】
前記設定部は、設定制御部をさらに有し、
前記設定制御部は、
前記複数のフレーム処理部のそれぞれが前記集線通信部を介して前記対応する通信装置に接続できる接続確立状態であるか否かを定期的に確認し、
前記複数のフレーム処理部のうちの第１のフレーム処理部に対応する第１の通信装置に設定する第１の設定情報を含む設定指示情報を受信し、
前記第１のフレーム処理部が前記接続確立状態である場合、前記第１のフレーム処理部に前記第１の設定情報を送信し、
前記第１のフレーム処理部は、
前記第１の設定情報を含み、前記ネットワーク運用管理フレームである第１のネットワーク運用管理フレームを生成し、
前記第１のネットワーク運用管理フレームを前記第１の通信装置に送信する、
請求項１に記載のネットワーク設定装置。
【請求項４】
前記設定制御部は、
前記複数のフレーム処理部のそれぞれが前記接続確立状態であるか否かを定期的に確認する際、前記接続確立状態であるか否かを確認するためのフレームであり、かつ、ブロードキャストフレームである定期接続確認フレームを前記複数の通信装置に送信するように、前記複数のフレーム処理部のいずれかに指示し、
前記定期接続確認フレームに対する応答を受信したか否かによって、前記接続確立状態であるか否かを判定する、
請求項３に記載のネットワーク設定装置。
【請求項５】
前記設定制御部は、
前記複数のフレーム処理部のそれぞれが前記接続確立状態であるか否かを定期的に確認する際、前記接続確立状態であるか否かを確認するためのフレームである定期接続確認フレームを、同じ論理グループに属する通信装置に送信するように前記複数のフレーム処理部のいずれかに指示し、
前記定期接続確認フレームに対する応答を受信したか否かによって、前記接続確立状態であるか否かを判定する、
請求項３に記載のネットワーク設定装置。
【請求項６】
前記複数のフレーム処理部のうちの第２のフレーム処理部は、
前記複数の通信装置のそれぞれに設定する設定情報のうち、共通している情報を含み、前記ネットワーク運用管理フレームである第２のネットワーク運用管理フレームを生成し、
前記第２のネットワーク運用管理フレームを前記複数の通信装置に送信する、
請求項１から５のいずれか１項に記載のネットワーク設定装置。
【請求項７】
前記複数の通信装置のそれぞれに設定する設定情報は、監視区間の終端であることが設定された前記複数の通信装置に、前記監視区間を監視させるための情報である、
請求項１から６のいずれか１項に記載のネットワーク設定装置。
【請求項８】
前記ネットワーク運用管理フレームは、イーサネットＯＡＭフレームである、
請求項１から７のいずれか１項に記載のネットワーク設定装置。
【請求項９】
第１の物理ポートと、複数の通信装置と１対１で接続される複数の第２の物理ポートと、前記第１の物理ポートと前記複数の第２の物理ポートとを接続する接続切替部とを有する集線通信部と、
前記複数の通信装置と１対１で対応する複数のフレーム処理部と、前記複数のフレーム処理部と前記第１の物理ポートとを接続するフレーム入出力部とを有する設定部と、
を備えた装置において、前記複数のフレーム処理部のそれぞれが行うネットワーク設定方法であって、
対応する通信装置に設定する設定情報を含むネットワーク運用管理フレームを生成するステップと、
前記フレーム入出力部、前記第１の物理ポート、前記接続切替部、及び前記複数の第２の物理ポートのいずれかを介して、前記対応する通信装置に前記ネットワーク運用管理フレームを送信するステップと
を有するネットワーク設定方法。
【請求項１０】
第１の物理ポートと、複数の通信装置と１対１で接続される複数の第２の物理ポートと、前記第１の物理ポートと前記複数の第２の物理ポートとを接続する接続切替部とを有する集線通信部と、
前記複数の通信装置と１対１で対応する複数のフレーム処理部と、前記複数のフレーム処理部と前記第１の物理ポートとを接続するフレーム入出力部とを有する設定部と、
を備えた装置において、前記複数のフレーム処理部のそれぞれに、
対応する通信装置に設定する設定情報を含むネットワーク運用管理フレームを生成する処理と、
前記フレーム入出力部、前記第１の物理ポート、前記接続切替部、及び前記複数の第２の物理ポートのいずれかを介して、前記対応する通信装置に前記ネットワーク運用管理フレームを送信する処理と
を実行させるためのネットワーク設定プログラム。
【請求項１１】
集線通信装置と、
前記集線通信装置に接続された設定装置と
を有し、
前記集線通信装置は、
第１の物理ポートと、
複数の通信装置と１対１で接続される複数の第２の物理ポートと、
前記第１の物理ポートと前記複数の第２の物理ポートとを接続する接続切替部と
を備え、
前記設定装置は、
前記複数の通信装置と１対１で対応する複数のフレーム処理部と、
前記複数のフレーム処理部と前記第１の物理ポートとを接続するフレーム入出力部と
を備え、
前記複数のフレーム処理部のそれぞれは、
対応する通信装置に設定する設定情報を含むネットワーク運用管理フレームを生成し、
前記フレーム入出力部、前記第１の物理ポート、前記接続切替部、前記複数の第２の物理ポートのいずれかを介して、前記対応する通信装置に前記ネットワーク運用管理フレームを送信する、
ネットワーク設定システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク設定装置、ネットワーク設定方法、ネットワーク設定プログラム、及びネットワーク設定システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
イーサネット（登録商標）ＯＡＭ（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ  Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ  Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ）機能を用いて保守運用管理を行うイーサネット通信システムが知られている。イーサネット通信システムでは、監視区間が設定される。監視区間の終端の通信装置には、終端装置であることを示すＭＥＰ（Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ  ｅｎｔｉｔｙ  ｇｒｏｕｐ  Ｅｎｄ  Ｐｏｉｎｔ）が設定される。
【０００３】
通信装置にＭＥＰを設定する技術が提案されている（特許文献１を参照）。例えば、特許文献１の管理装置は、通信装置（以下「第１の装置」とも言う）に接続する。また、第１の装置は、他の通信装置（以下「第２の装置」とも言う）に接続する。第１の装置は、管理装置からＭＥＰ設定情報を受信する。第１の装置は、ＭＥＰ設定情報を含むイーサネットＯＡＭフレームを生成する。第１の装置は、イーサネットＯＡＭフレームを第２の装置に送信する。第２の装置は、イーサネットＯＡＭフレームに基づいてＭＥＰを第２の装置に設定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７８４５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記技術を用いて第２の装置に設定情報を設定する場合は、第１の装置と第２の装置が１対１で通信できるように接続されていた。また、複数の第２の装置に設定情報を設定する場合、複数の第２の装置には、複数の第１の装置が接続される。このように、複数の第２の装置に設定情報を設定するには、第２の装置の台数と同じ台数の第１の装置が必要になるという課題がある。
【０００６】
本発明の目的は、設定情報を設定する対象の複数の通信装置に接続する装置の台数を減らすことである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係るネットワーク設定装置が提供される。ネットワーク設定装置は、第１の物理ポートと、複数の通信装置と１対１で接続される複数の第２の物理ポートと、前記第１の物理ポートと前記複数の第２の物理ポートとを接続する接続切替部とを有する集線通信部と、前記複数の通信装置と１対１で対応する複数のフレーム処理部と、前記複数のフレーム処理部と前記第１の物理ポートとを接続するフレーム入出力部とを有する設定部と、を備え、前記複数のフレーム処理部のそれぞれは、対応する通信装置に設定する設定情報を含むネットワーク運用管理フレームを生成し、前記フレーム入出力部、前記第１の物理ポート、前記接続切替部、前記複数の第２の物理ポートのいずれかを介して、前記対応する通信装置にネットワーク運用管理フレームを送信する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、設定情報を設定する対象の複数の通信装置に接続する装置の台数を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１のネットワーク設定システムを示す図である。
【図２】実施の形態１の設定部が有する主なハードウェア構成を示す図である。
【図３】実施の形態１の設定部と集線通信部の構成を示す機能ブロック図である。
【図４】実施の形態１の設定処理を示すフローチャートである。
【図５】実施の形態１の設定処理の例を示すシーケンス図である。
【図６】実施の形態２の設定部と集線通信部の構成を示す機能ブロック図である。
【図７】実施の形態２の定期接続確認処理を示すフローチャートである。
【図８】実施の形態２の設定処理を示すフローチャートである。
【図９】実施の形態２の定期接続確認処理と設定処理の例を示すシーケンス図（その１）である。
【図１０】実施の形態２の定期接続確認処理と設定処理の例を示すシーケンス図（その２）である。
【図１１】実施の形態３の設定部と集線通信部の構成を示す機能ブロック図である。
【図１２】実施の形態３の定期接続確認処理の例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら実施の形態を説明する。以下の実施の形態は、例にすぎず、本発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【００１１】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１のネットワーク設定システムを示す図である。ネットワーク設定システムは、実施の形態１のネットワーク設定装置１００を含む。ネットワーク設定装置１００は、実施の形態１のネットワーク設定方法を実施することができる装置である。ネットワーク設定システムには、ネットワーク管理装置２００、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎ（ｎは正の整数）及び上位装置４００を含んでもよい。
【００１２】
ネットワーク設定装置１００とネットワーク管理装置２００は、互いに通信可能である。ネットワーク設定装置１００とネットワーク管理装置２００は、ネットワークを介して接続されてもよい。
ネットワーク設定装置１００と通信装置３００＿１，…，３００＿ｎは、ネットワークを介して接続される。
ネットワーク設定装置１００と上位装置４００は、互いに通信可能である。ネットワーク設定装置１００と上位装置４００は、ネットワークを介して接続されてもよい。
通信装置３００＿１，…，３００＿ｎは、ネットワーク設定装置１００を介して上位装置４００に接続する。通信装置３００＿１，…，３００＿ｎは、ネットワーク設定装置１００を介して互いに通信することもできる。
なお、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎの内のいずれかの通信装置を、通信装置３００＿ｉ（ｉは、１以上でｎ以下の整数）と表現する。
【００１３】
ネットワーク設定装置１００は、通信装置３００＿ｉに設定情報を設定する。つまり、ネットワーク設定装置１００は、予め定められた通信規格に準拠した複数の通信装置３００＿１，…，３００＿ｎのそれぞれに、この通信規格に準拠した設定を実行させるための設定情報を含むネットワーク運用管理フレームを送信し、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎ３００＿ｉのそれぞれに設定情報を設定させる。例えば、ネットワーク設定装置１００は、通信装置３００＿ｉにＭＥＰが設定された後に、監視区間を監視させるための設定情報を通信装置３００＿ｉに設定する。例えば、設定情報は、通信装置３００＿ｉが有する各種機能のＯＮ／ＯＦＦを通信装置３００＿ｉに設定させるための情報、又は監視区間を監視させるために通信装置３００＿ｉに設定するパラメータを示す情報などである。また、ネットワーク設定装置１００は、ＭＥＰを設定するための設定情報を通信装置３００＿ｉに設定してもよい。
なお、ネットワーク管理装置２００は、通信装置３００＿ｉに設定情報を直接設定することができない。
【００１４】
ネットワーク設定装置１００は、設定部１１０と集線通信部１２０とを有する。設定部１１０と集線通信部１２０の機能については、後で詳細に説明する。また、設定部１１０は独立した１つの設定装置であってもよい。集線通信部１２０は独立した１つの集線通信装置であってもよい。この場合、設定装置と集線通信装置との間は、通信線又はネットワークによって通信可能に接続される。また、ネットワーク設定システムは、設定装置と集線通信装置とを含む。
【００１５】
次に、設定部１１０と集線通信部１２０の主なハードウェア構成について説明する。
図２は、実施の形態１の設定部が有する主なハードウェア構成を示す図である。設定部１１０は、プロセッサ１５０、揮発性記憶装置１６０、及び不揮発性記憶装置１７０を有する。
プロセッサ１５０は、設定部１１０全体を制御する。例えば、プロセッサ１５０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、又はＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）などである。プロセッサ１５０は、マルチプロセッサでもよい。設定部１１０は、処理回路によって実現されてもよく、又は、ソフトウェア、ファームウェア若しくはそれらの組み合わせによって実現されてもよい。当該ソフトウェアは、例えば、実施の形態１のネットワーク設定プログラムである。
【００１６】
揮発性記憶装置１６０は、設定部１１０の主記憶装置である。例えば、揮発性記憶装置１６０は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）である。不揮発性記憶装置１７０は、設定部１１０の補助記憶装置である。例えば、不揮発性記憶装置１７０は、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）などである。
【００１７】
集線通信部１２０は、設定部１１０と同様に、プロセッサと記憶装置とから構成することができる。
【００１８】
図３は、実施の形態１の設定部と集線通信部の構成を示す機能ブロック図である。設定部１１０は、設定制御部１１１、フレーム処理部１１２＿１，…，１１２＿ｎ、及びフレーム入出力部１１３を有する。なお、本出願において、ｎは、正の整数である。また、フレーム処理部１１２＿１，…，１１２＿ｎの内の任意のフレーム処理部を、フレーム処理部１１２＿ｉと表現する。なお、本出願において、ｉは、１以上でｎ以下の整数である。また、フレーム処理部１１２＿ｉは、第１のフレーム処理部又は第２のフレーム処理部とも言う。
【００１９】
設定制御部１１１、フレーム処理部１１２＿１，…，１１２＿ｎ、及びフレーム入出力部１１３の一部又は全部は、プロセッサ１５０によって実現してもよい。また、設定制御部１１１、フレーム処理部１１２＿１，…，１１２＿ｎ、及びフレーム入出力部１１３の一部又は全部は、プロセッサ１５０が実行するプログラムのモジュールとして実現してもよい。当該プログラムは、揮発性記憶装置１６０又は不揮発性記憶装置１７０に格納される。
【００２０】
集線通信部１２０は、ポート１２１、接続切替部１２２、ポート１２３＿１，…，１２３＿ｎ（ｎは、正の整数）、及びポート１２４を有する。ポート１２１、ポート１２３＿１，…，１２３＿ｎ、及びポート１２４は、配線が接続される物理ポートである。
【００２１】
ポート１２３＿１，…，１２３＿ｎの内の任意のポートを、ポート１２３＿ｉ（ｉは、１以上でｎ以下の整数）と表現する。また、ポート１２１を第１の物理ポートとも言う。ポート１２３＿ｉを第２の物理ポートとも言う。フレーム処理部１１２＿ｉとポート１２３＿ｉとは、互いに１対１で対応する。ポート１２３＿ｉと通信装置３００＿ｉとは、互いに１対１で通信可能である。
【００２２】
接続切替部１２２の一部又は全部は、集線通信部１２０が有するプロセッサによって実現してもよい。また、接続切替部１２２の一部又は全部は、集線通信部１２０が有するプロセッサが実行するプログラムのモジュールとして実現してもよい。当該プログラムは、例えば、集線通信部１２０が有する揮発性記憶装置又は不揮発性記憶装置に格納される。
【００２３】
設定制御部１１１は、ネットワーク管理装置２００に接続する。設定制御部１１１は、ネットワーク管理装置２００から設定指示情報Ａを受信する。設定指示情報Ａは、例えば、ネットワーク管理装置２００が生成する情報である。設定指示情報Ａには、設定情報を設定する対象の通信装置を示す情報が含まれている。例えば、設定指示情報Ａには、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎを示す情報が含まれる。また、設定指示情報Ａには、設定対象の通信装置に設定する設定情報が含まれる。例えば、設定指示情報Ａには、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎのそれぞれに設定する設定情報が含まれている。具体的には、設定指示情報Ａには、通信装置３００＿１に設定する設定情報Ｂ１、通信装置３００＿２に設定する設定情報Ｂ２、及び通信装置３００＿ｎに設定する設定情報Ｂｎが含まれる。また、設定指示情報Ａには、特定の通信装置に設定する設定情報が１つだけ含まれている場合もある。なお、設定情報Ｂ１，Ｂ２，…，Ｂｎは、上記した監視区間を監視させるための設定情報及びＭＥＰを設定させるための設定情報の少なくとも一方を含むことができる。
【００２４】
設定制御部１１１は、設定指示情報Ａを参照し、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎのそれぞれに設定する設定情報を分離する。設定制御部１１１は、分離した設定情報をフレーム処理部１１２＿１，…，１１２＿ｎに送信する。詳細には、設定制御部１１１は、分離した設定情報Ｂｉ（ｉは、１以上でｎ以下の整数）をフレーム処理部１１２＿ｉに送信する。
設定制御部１１１は、フレーム処理部１１２＿ｉが出力する通信装置３００＿ｉの応答情報を監視する。
【００２５】
フレーム処理部１１２＿１，…，１１２＿ｎは、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎと１対１で対応する。例えば、フレーム処理部１１２＿ｉは、３００＿ｉと対応関係を有する。
フレーム処理部１１２＿ｉは、通信装置３００＿ｉに接続できる（すなわち、通信できる）状態である接続確立状態であるか否かを確認するための接続確認用イーサネットＯＡＭフレームを生成する。接続確認用イーサネットＯＡＭフレームを接続確認フレームとも言う。接続確立状態は、接続対象の装置が互いに通信可能な状態であり、リンク確立状態とも言う。
【００２６】
フレーム処理部１１２＿ｉは、フレーム入出力部１１３に接続確認フレームＣｉを送信する。
【００２７】
フレーム処理部１１２＿１，…，１１２＿ｎのそれぞれは、対応する通信装置に設定する設定情報を含む設定用イーサネットＯＡＭフレームを生成する。例えば、フレーム処理部１１２＿ｉは、通信装置３００＿ｉに設定する設定情報Ｂｉを含む設定用イーサネットＯＡＭフレームＤｉを生成する。また、フレーム処理部１１２＿１，…，１１２＿ｎのそれぞれは、対応する通信装置に設定する設定情報に基づいて設定用イーサネットＯＡＭフレームを生成すると表現してもよい。
設定用イーサネットＯＡＭフレームを設定フレームとも言う。また、設定用イーサネットＯＡＭフレームをネットワーク運用管理フレームとも言う。フレーム処理部１１２＿ｉは、設定情報Ｂｉを含む設定フレームＤｉを生成する。
【００２８】
フレーム処理部１１２＿ｉは、フレーム入出力部１１３に設定フレームＤｉを送信する。
フレーム処理部１１２＿ｉは、接続確認フレームＣｉに対する応答である接続確認応答用イーサネットＯＡＭフレームをフレーム入出力部１１３から受信する。接続確認応答用イーサネットＯＡＭフレームを接続確認応答フレームと言う。フレーム処理部１１２＿ｉは、接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。フレーム処理部１１２＿ｉは、この応答情報を設定制御部１１１に送信する。
【００２９】
フレーム処理部１１２＿ｉは、設定フレームＤｉに対する応答である設定応答用イーサネットＯＡＭフレームを通信装置３００＿ｉから集線通信部１２０とフレーム入出力部１１３を介して受信する。設定応答用イーサネットＯＡＭフレームを設定応答フレームとも言う。フレーム処理部１１２＿ｉは、設定応答フレームに基づいて設定完了情報を生成する。フレーム処理部１１２＿ｉは、設定完了情報を設定制御部１１１に送信する。
ここで、接続確認フレームＣｉ、接続確認応答フレーム、設定フレームＤｉ、及び設定応答フレームのフォーマットは、予め決められたフォーマットであるものとする。予め決められたフォーマットとは、例えば、通信規格であるＩＴＵ−ＴＹ．１７３１又はＩＥＥＥ８０２．１ａｇで規定されているイーサネットＯＡＭのフォーマットである。
【００３０】
フレーム入出力部１１３は、フレーム処理部１１２＿１，…，１１２＿ｎとポート１２１とを接続する。
フレーム入出力部１１３は、接続確認フレームＣｉ及び設定フレームＤｉを受信した順に、接続確認フレームＣｉ及び設定フレームＤｉを集線通信部１２０に送信する。また、フレーム入出力部１１３は、集線通信部１２０から接続確認応答フレーム及び設定応答フレームを受信する。フレーム入出力部１１３は、接続確認応答フレーム及び設定応答フレームをフレーム処理部１１２＿ｉに送信する。
【００３１】
接続切替部１２２は、ポート１２１とポート１２３＿１，…，１２３＿ｎとを接続する。
接続切替部１２２は、ポート１２１を介して、設定部１１０と通信可能である。接続切替部１２２は、ポート１２３＿ｉを介して、設定部１１０から受信した接続確認フレームＣｉ及び設定フレームＤｉを通信装置３００＿ｉに送信する。
【００３２】
接続切替部１２２は、ポート１２３＿ｉを介して、通信装置３００＿ｉから接続確認応答フレーム及び設定応答フレームを受信する。接続切替部１２２は、ポート１２１を介して、接続確認応答フレーム及び設定応答フレームを設定部１１０に送信する。接続切替部１２２は、ポート１２４を介して、上位装置４００と通信することができる。
なお、集線通信部１２０は、設定フレームに含まれる設定情報を内部設定しない。
【００３３】
通信装置３００＿ｉは、接続確認フレームＣｉを受信した場合、集線通信部１２０を介して設定部１１０に接続確認応答フレームを送信する。また、通信装置３００＿ｉは、設定フレームＤｉを受信する。通信装置３００＿ｉは、設定フレームＤｉに含まれる設定情報に基づいて、内部の設定を変更する。通信装置３００＿ｉは、設定変更が完了した場合、集線通信部１２０を介して設定応答フレームを設定部１１０に送信する。
【００３４】
次に、ネットワーク設定装置１００が実行する処理について、フローチャートを用いて説明する。
図４は、実施の形態１の設定処理を示すフローチャートである。
【００３５】
（ステップＳ１１）設定制御部１１１は、ネットワーク管理装置２００から設定指示情報Ａを受信する。
【００３６】
（ステップＳ１２）設定制御部１１１は、設定指示情報Ａを参照し、設定対象の通信装置を特定する。設定制御部１１１は、設定指示情報Ａを参照し、設定対象の通信装置のそれぞれに設定する設定情報を分離する。
以下の説明では、設定制御部１１１は、設定指示情報Ａを参照し、設定対象の通信装置３００＿ｉを特定したものとする。また、通信装置３００＿ｉに設定する設定情報Ｂｉが、設定指示情報Ａから分離されたものとする。
設定制御部１１１は、フレーム処理部１１２＿ｉに、フレーム処理部１１２＿ｉがフレーム入出力部１１３及び集線通信部１２０を介して通信装置３００＿ｉに接続できる接続確立状態であるか否かを確認するように指示する。
【００３７】
（ステップＳ１３）フレーム処理部１１２＿ｉは、通信装置３００＿ｉを宛先とした接続確認フレームＣｉを生成する。フレーム処理部１１２＿ｉは、接続確認フレームＣｉをフレーム入出力部１１３に送信する。
フレーム入出力部１１３は、接続確認フレームＣｉを集線通信部１２０に送信する。接続切替部１２２は、ポート１２３＿ｉを介して接続確認フレームＣｉを通信装置３００＿ｉに送信する。
【００３８】
（ステップＳ１４）フレーム処理部１１２＿ｉは、接続確認フレームＣｉをフレーム入出力部１１３に送信した時点から予め定められた基準時間Ｔ０以内に、通信装置３００＿ｉが送信した接続確認応答フレームをフレーム入出力部１１３から受信したか否かを判定する。
基準時間Ｔ０以内に接続確認応答フレームをフレーム入出力部１１３から受信した場合（ステップＳ１４でＹｅｓ）、フレーム処理部１１２＿ｉは、通信装置３００＿ｉに接続できる接続確立状態であると判定する。フレーム処理部１１２＿ｉは、接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。フレーム処理部１１２＿ｉは、応答情報を設定制御部１１１に送信する。そして、フレーム処理部１１２＿ｉは、処理をステップＳ１５に進める。
基準時間Ｔ０以内に接続確認応答フレームをフレーム入出力部１１３から受信しなかった場合（ステップＳ１４でＮｏ）、フレーム処理部１１２＿ｉは、処理をステップＳ１３に進める。
【００３９】
（ステップＳ１５）設定制御部１１１は、フレーム処理部１１２＿ｉから応答情報を受信する。応答情報を受信した設定制御部１１１は、フレーム処理部１１２＿ｉに設定情報Ｂｉを送信する。
（ステップＳ１６）フレーム処理部１１２＿ｉは、設定情報Ｂｉを含む設定フレームＤｉを生成する。なお、設定フレームＤｉには、宛先が通信装置３００＿ｉであることを示す情報が含まれている。
【００４０】
（ステップＳ１７）フレーム処理部１１２＿ｉは、フレーム入出力部１１３に設定フレームＤｉを送信する。
フレーム入出力部１１３は、設定フレームＤｉを集線通信部１２０に送信する。接続切替部１２２は、ポート１２３＿ｉを介して設定フレームＤｉを通信装置３００＿ｉに送信する。
【００４１】
（ステップＳ１８）フレーム処理部１１２＿ｉは、設定フレームＤｉをフレーム入出力部１１３に送信した時点から予め定められた基準時間Ｔ１以内に、通信装置３００＿ｉが送信した設定応答フレームをフレーム入出力部１１３から受信したか否かを判定する。基準時間Ｔ１は、基準時間Ｔ０と同じであってもよい。
基準時間Ｔ１以内に設定応答フレームをフレーム入出力部１１３から受信しなかった場合（ステップＳ１８でＮｏ）、フレーム処理部１１２＿ｉは、処理をステップＳ１７に進める。
基準時間Ｔ１以内に設定応答フレームをフレーム入出力部１１３から受信した場合（ステップＳ１８でＹｅｓ）、フレーム処理部１１２＿ｉは、設定応答フレームに基づいて設定完了情報を生成する。フレーム処理部１１２＿ｉは、設定完了情報を設定制御部１１１に送信する。
【００４２】
設定制御部１１１は、設定完了情報を受信することで、通信装置３００＿ｉに設定情報が設定されたことを検出できる。
このように、フレーム処理部１１２＿ｉは、フレーム入出力部１１３、ポート１２１、接続切替部１２２、及びポート１２３＿ｉを介して、対応する通信装置３００＿ｉに設定フレームＤｉ（すなわち、ネットワーク運用管理フレーム）を送信する。そして、通信装置３００＿ｉは、設定フレームＤｉに含まれる設定情報に基づいて、内部の設定を変更できる。
【００４３】
図５は、実施の形態１の設定処理の例を示すシーケンス図である。
（ステップＳ１０１）設定部１１０は、接続確認フレームＣｉを集線通信部１２０に送信する。なお、接続確認フレームＣｉには、宛先が通信装置３００＿ｉであることを示す情報が含まれている。また、図５では、通信装置３００＿ｉを通信装置ｉと表記する。
（ステップＳ１０２）集線通信部１２０の接続切替部１２２は、ポート１２１から接続確認フレームＣｉを受信する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、接続確認フレームＣｉの宛先が通信装置３００＿ｉであることを検出する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、宛先が通信装置３００＿ｉであることからポート１２３＿ｉを特定する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、接続確認フレームＣｉをポート１２３＿ｉに転送する。
【００４４】
（ステップＳ１０３）通信装置３００＿ｉは、接続確認フレームＣｉを受信する。
（ステップＳ１０４）接続確認フレームＣｉを受信した通信装置３００＿ｉは、接続確認応答フレームを集線通信部１２０に送信する。なお、接続確認応答フレームには、宛先が設定部１１０であることを示す情報が含まれている。
（ステップＳ１０５）集線通信部１２０の接続切替部１２２は、ポート１２３＿ｉから接続確認応答フレームを受信する。接続切替部１２２は、接続確認応答フレームの宛先が設定部１１０であることを検出する。接続切替部１２２は、宛先が設定部１１０であることからポート１２１を特定し、接続確認応答フレームをポート１２１に転送する。
【００４５】
（ステップＳ１０６）設定部１１０は、接続確認応答フレームを受信する。
（ステップＳ１０７）接続確認応答フレームを受信した設定部１１０は、設定フレームＤｉを生成する。設定部１１０は、設定フレームＤｉを集線通信部１２０に送信する。なお、設定フレームＤｉには、宛先が通信装置３００＿ｉであることを示す情報が含まれている。
（ステップＳ１０８）集線通信部１２０の接続切替部１２２は、ポート１２１から設定フレームＤｉを受信する。接続切替部１２２は、設定フレームＤｉの宛先が通信装置３００＿ｉであることを検出する。接続切替部１２２は、宛先が通信装置３００＿ｉであることからポート１２３＿ｉを特定し、設定フレームＤｉをポート１２３＿ｉに転送する。
【００４６】
（ステップＳ１０９）通信装置３００＿ｉは、設定フレームＤｉを受信する。
（ステップＳ１１０）設定フレームＤｉを受信した通信装置３００＿ｉは、設定応答フレームを集線通信部１２０に送信する。なお、設定応答フレームには、宛先が設定部１１０であることを示す情報が含まれている。
（ステップＳ１１１）集線通信部１２０の接続切替部１２２は、ポート１２３＿ｉから設定応答フレームを受信する。接続切替部１２２は、設定応答フレームの宛先が設定部１１０であることを検出する。接続切替部１２２は、宛先が設定部１１０であることからポート１２１を特定し、設定応答フレームをポート１２１に転送する。
【００４７】
（ステップＳ１１２）設定部１１０は、設定応答フレームを受信する。
また、集線通信部１２０は、通信装置３００＿１，３００＿２，…，３００＿ｎ以外の通信装置と接続してもよい。
【００４８】
以上に説明したように、実施の形態１では、設定情報の設定対象である通信装置３００＿１，…，３００＿ｎのそれぞれに設定情報を設定するために、１対１で接続する通信装置を設置しなくてよい。実施の形態１では、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎは、ネットワーク設定装置１００に接続されている。そのため、実施の形態１は、設定情報を設定する対象の通信装置３００＿１，…，３００＿ｎに接続する装置の台数を減らすことができる。
【００４９】
実施の形態２．
次に、実施の形態２を説明する。実施の形態１と相違する事項を主に説明し、共通する事項の説明を省略する。
実施の形態１では、接続確認を行った後に設定情報を通信装置３００＿ｉに送信した。実施の形態２では、接続確認を予め実施する方法を説明する。また、実施の形態２では、設定情報が通信装置３００＿ｉに設定された後も通信装置３００＿ｉの接続状態を監視する方法を説明する。
【００５０】
図６は、実施の形態２の設定部と集線通信部の構成を示す機能ブロック図である。
ネットワーク設定装置１００ａは、設定部１１０ａと集線通信部１２０を有する。設定部１１０ａは、設定制御部１１１ａ、及びフレーム処理部１１２ａ＿１，…，１１２ａ＿ｎを有する。なお、フレーム処理部１１２ａ＿１，…，１１２ａ＿ｎの内のいずれかを、フレーム処理部１１２ａ＿ｉと表現する。
図３に示される構成と同じ又は対応する図６の構成は、図３に示される符号と同じ符号を付している。実施の形態２では、図１及び図２をも参照する。
【００５１】
設定制御部１１１ａは、フレーム処理部１１２ａ＿１，…，１１２ａ＿ｎのそれぞれがフレーム入出力部１１３及び集線通信部１２０を介して、対応する通信装置に接続できる接続確立状態であるか否かを定期的に確認する。詳細には、設定制御部１１１ａは、定期的に接続確認フレームを送信するようにフレーム処理部１１２ａ＿ｉに指示する。ここで、定期的に送信される接続確認フレームを定期接続確認フレームとも言う。すなわち、定期接続確認フレームは、対応する通信装置に接続できる接続確立状態であるか否かを確認するためのフレームである。
【００５２】
定期接続確認フレームの送信指示について、詳細に説明する。設定制御部１１１ａは、予め決められているフレーム処理部１１２ａ＿ｉに定期接続確認フレームの送信を指示する。
【００５３】
フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、定期接続確認フレームＥｉをブロードキャストフレームとしてフレーム入出力部１１３に送信する。例えば、フレーム処理部１１２ａ＿１は、定期接続確認フレームＥ１をフレーム入出力部１１３に送信する。
フレーム入出力部１１３は、定期接続確認フレームＥｉを集線通信部１２０に送信する。例えば、フレーム入出力部１１３は、定期接続確認フレームＥ１を集線通信部１２０に送信する。
【００５４】
集線通信部１２０は、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎ、及び上位装置４００に定期接続確認フレームＥｉを送信する。例えば、集線通信部１２０は、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎ、及び上位装置４００に定期接続確認フレームＥ１を送信する。
通信装置３００＿１，…，３００＿ｎ、及び上位装置４００は、定期接続確認フレームに対する応答である定期接続確認応答フレームを、集線通信部１２０を介して、設定部１１０ａに送信する。
【００５５】
定期接続確認応答フレームは、定期接続確認フレームＥｉを送信したフレーム処理部１１２ａ＿ｉに受信されてもよい。又は、通信装置３００＿ｉが送信した定期接続確認応答フレームは、通信装置３００＿ｉと対応関係を有するフレーム処理部１１２ａ＿ｉに受信されてもよい。例えば、通信装置３００＿１が送信した定期接続確認応答フレームは、フレーム処理部１１２ａ＿１に受信される。
定期接続確認応答フレームを受信したフレーム処理部１１２ａ＿ｉは、定期接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、応答情報を設定制御部１１１ａに送信する。
【００５６】
設定制御部１１１ａは、応答情報を受信する。設定制御部１１１ａは、応答情報を受信することで、フレーム処理部１１２ａ＿ｉがフレーム入出力部１１３、集線通信部１２０を介して通信装置３００＿ｉに接続できる接続確立状態であることを検出することができる。
このように、設定制御部１１１ａは、定期接続確認フレームＥｉに対する応答を受信したか否かによって、１１２ａ＿１，…，１１２ａ＿ｎのそれぞれがフレーム入出力部１１３、集線通信部１２０を介して対応する通信装置に接続できる接続確立状態であるか否かを判定する。
【００５７】
次に、ネットワーク設定装置１００ａが実行する処理について、フローチャートを用いて説明する。
図７は、実施の形態２の定期接続確認処理を示すフローチャートである。図７は、設定制御部１１１ａがフレーム処理部１１２ａ＿ｉに定期接続確認フレームＥｉの送信を指示することで、処理が開始する。なお、設定制御部１１１ａは、予め定められた周期で（予め定められた時間が経過する度に）フレーム処理部１１２ａ＿ｉに定期接続確認フレームＥｉの送信を指示する。図７は、定期接続確認フレームＥｉの送信指示を受信する対象がフレーム処理部１１２ａ＿ｉに予め決められているものとする。
【００５８】
（ステップＳ２１）フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、定期接続確認フレームＥｉをブロードキャストフレームとしてフレーム入出力部１１３に送信する。
フレーム入出力部１１３は、定期接続確認フレームＥｉを集線通信部１２０に送信する。接続切替部１２２は、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎ、及び上位装置４００に定期接続確認フレームＥｉを送信する。
【００５９】
（ステップＳ２２）フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、通信装置３００＿ｉから定期接続確認応答フレームを受信したか否かを判定する。定期接続確認応答フレームを受信した場合（ステップＳ２２でＹｅｓ）、フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、処理をステップＳ２３に進める。定期接続確認応答フレームを受信しなかった場合（ステップＳ２２でＮｏ）、フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、処理を終了する。
【００６０】
（ステップＳ２３）フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、通信装置３００＿ｉから送信された定期接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、応答情報を設定制御部１１１ａに送信する。設定制御部１１１ａは、応答情報を受信する。
【００６１】
図８は、実施の形態２の設定処理を示すフローチャートである。
（ステップＳ３１）設定制御部１１１ａは、ネットワーク管理装置２００から設定指示情報Ａを受信する。
（ステップＳ３２）設定制御部１１１ａは、設定指示情報Ａを参照し、設定対象の通信装置３００＿ｉを特定する。設定制御部１１１ａは、設定指示情報Ａを参照し、設定対象の通信装置３００＿ｉに設定する設定情報を分離する。
以下の説明では、設定制御部１１１ａは、設定指示情報Ａを参照し、設定対象の通信装置３００＿ｉを特定したものとする。また、通信装置３００＿ｉに設定する設定情報Ｂｉが、設定指示情報Ａから分離されたものとする。
【００６２】
（ステップＳ３３）設定制御部１１１ａは、フレーム処理部１１２ａ＿ｉが通信装置３００＿ｉに接続できる接続確立状態であるか否かを判定する。設定制御部１１１ａは、ステップＳ２３で通信装置３００＿ｉが送信した定期接続確認応答フレームに基づく応答情報を受信した場合、フレーム処理部１１２ａ＿ｉがフレーム入出力部１１３及び集線通信部１２０を介して通信装置３００＿ｉに接続できる接続確立状態であると判定する。設定制御部１１１ａは、通信装置３００＿ｉが送信する定期接続確認応答フレームに基づく応答情報を受信していない場合、フレーム処理部１１２ａ＿ｉが通信装置３００＿ｉに接続できないと判定する。
フレーム処理部１１２ａ＿ｉが通信装置３００＿ｉに接続できる接続確立状態である場合（ステップＳ３３でＹｅｓ）、設定制御部１１１ａは、フレーム処理部１１２ａ＿ｉに設定情報Ｂｉを送信する。そして、設定制御部１１１ａは、処理をステップＳ３７に進める。
通信装置３００＿ｉに接続できない接続確立状態でない場合（ステップＳ３３でＮｏ）、設定制御部１１１ａは、フレーム処理部１１２ａ＿ｉに、通信装置３００＿ｉに接続可能か否かを確認するように指示する。そして、設定制御部１１１ａは、処理をステップＳ３４に進める。
【００６３】
（ステップＳ３４）フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、通信装置３００＿ｉを宛先とした接続確認フレームＣｉを生成する。フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、接続確認フレームＣｉをフレーム入出力部１１３に送信する。
フレーム入出力部１１３は、接続確認フレームＣｉを集線通信部１２０に送信する。接続切替部１２２は、ポート１２３＿ｉを介して、接続確認フレームＣｉを通信装置３００＿ｉに送信する。
【００６４】
（ステップＳ３５）フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、接続確認フレームＣｉをフレーム入出力部１１３に送信した時点から予め定められた基準時間Ｔ０以内に、通信装置３００＿ｉが送信した接続確認応答フレームをフレーム入出力部１１３から受信したか否かを判定する。
基準時間Ｔ０以内に接続確認応答フレームをフレーム入出力部１１３から受信した場合（ステップＳ３５でＹｅｓ）、フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、応答情報を設定制御部１１１ａに送信する。そして、フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、処理をステップＳ３６に進める。
基準時間Ｔ０以内に接続確認応答フレームをフレーム入出力部１１３から受信しなかった場合（ステップＳ３５でＮｏ）、フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、処理をステップＳ３４に進める。
【００６５】
（ステップＳ３６）設定制御部１１１ａは、フレーム処理部１１２ａ＿ｉから応答情報を受信する。設定制御部１１１ａは、フレーム処理部１１２ａ＿ｉに設定情報Ｂｉを送信する。
（ステップＳ３７）フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、設定情報Ｂｉを含む設定フレームＤｉを生成する。
【００６６】
（ステップＳ３８）フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、フレーム入出力部１１３に設定フレームＤｉを送信する。
フレーム入出力部１１３は、設定フレームＤｉを集線通信部１２０に送信する。接続切替部１２２は、ポート１２３＿ｉを介して、設定フレームＤｉを通信装置３００＿ｉに送信する。
【００６７】
（ステップＳ３９）フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、設定フレームＤｉをフレーム入出力部１１３に送信した時点から予め定められた基準時間Ｔ１以内に、通信装置３００＿ｉが送信した設定応答フレームをフレーム入出力部１１３から受信したか否かを判定する。
基準時間Ｔ１以内に設定応答フレームをフレーム入出力部１１３から受信しなかった場合（ステップＳ３９でＮｏ）、フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、処理をステップＳ３８に進める。
基準時間Ｔ１以内に設定応答フレームをフレーム入出力部１１３から受信した場合（ステップＳ３９でＹｅｓ）、フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、設定応答フレームに基づいて設定完了情報を生成する。フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、設定完了情報を設定制御部１１１ａに送信する。
【００６８】
設定制御部１１１ａは、設定完了情報を受信する。設定制御部１１１ａは、設定完了情報を受信することで、通信装置３００＿ｉに設定情報が設定されたことを検出できる。
【００６９】
図９は、実施の形態２の定期接続確認処理と設定処理の例を示すシーケンス図（その１）である。
（ステップＳ１２１）設定部１１０ａは、定期接続確認フレームＥ１を集線通信部１２０に送信する。なお、定期接続確認応答フレームの宛先には、ブロードキャストアドレスが登録されている。
（ステップＳ１２２）集線通信部１２０の接続切替部１２２は、ポート１２１から定期接続確認フレームＥ１を受信する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、定期接続確認フレームＥ１をポート１２３＿１に転送する。
【００７０】
（ステップＳ１２３）通信装置３００＿１は、定期接続確認フレームＥ１を受信する。
（ステップＳ１２４）集線通信部１２０の接続切替部１２２は、ポート１２１から受信した定期接続確認フレームＥ１をポート１２３＿ｎに転送する。
（ステップＳ１２５）通信装置３００＿ｎは、定期接続確認フレームＥ１を受信する。
（ステップＳ１２６）集線通信部１２０の接続切替部１２２は、ポート１２１から受信した定期接続確認フレームＥ１をポート１２４に転送する。
【００７１】
（ステップＳ１２７）上位装置４００は、定期接続確認フレームＥ１を受信する。
（ステップＳ１２８）通信装置３００＿１は、定期接続確認応答フレームを集線通信部１２０に送信する。なお、定期接続確認応答フレームには、宛先が設定部１１０ａであることを示す情報が含まれている。
（ステップＳ１２９）集線通信部１２０の接続切替部１２２は、ポート１２３＿１から定期接続確認応答フレームを受信する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、定期接続確認応答フレームをポート１２１に転送する。
【００７２】
（ステップＳ１３０）設定部１１０ａは、接続確認応答フレームを受信する。設定部１１０ａは、接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。応答情報は、設定部１１０ａの設定制御部１１１ａに受信される。これにより、設定部１１０ａは、フレーム処理部１１２ａ＿１が通信装置３００＿１に接続できる接続確立状態であると判定する。
（ステップＳ１３１）通信装置３００＿ｎは、定期接続確認応答フレームを集線通信部１２０に送信する。なお、定期接続確認応答フレームには、宛先が設定部１１０ａであることを示す情報が含まれている。
【００７３】
（ステップＳ１３２）集線通信部１２０の接続切替部１２２は、ポート１２３＿ｎから定期接続確認応答フレームを受信する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、定期接続確認応答フレームをポート１２１に転送する。
（ステップＳ１３３）設定部１１０ａは、接続確認応答フレームを受信する。設定部１１０ａは、接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。応答情報は、設定部１１０ａの設定制御部１１１ａに受信される。これにより、設定部１１０ａは、フレーム処理部１１２ａ＿ｎが通信装置３００＿ｎに接続できる接続確立状態であると判定する。
【００７４】
（ステップＳ１３４）上位装置４００は、定期接続確認応答フレームを集線通信部１２０に送信する。なお、定期接続確認応答フレームには、宛先が設定部１１０ａであることを示す情報が含まれている。
（ステップＳ１３５）集線通信部１２０の接続切替部１２２は、ポート１２４から定期接続確認応答フレームを受信する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、定期接続確認応答フレームをポート１２１に転送する。
【００７５】
（ステップＳ１３６）設定部１１０ａは、接続確認応答フレームを受信する。設定部１１０ａは、接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。応答情報は、設定部１１０ａの設定制御部１１１ａに受信される。これにより、設定部１１０ａは、上位装置４００に接続できる接続確立状態であると判定する。
【００７６】
図１０は、実施の形態２の定期接続確認処理と設定処理の例を示すシーケンス図（その２）である。
（ステップＳ１４１）設定部１１０ａは、設定指示情報Ａを参照し、設定対象の通信装置３００＿１を特定する。設定部１１０ａは、設定指示情報Ａから通信装置３００＿１に設定する設定情報Ｂ１を分離する。設定部１１０ａの設定制御部１１１ａは、フレーム処理部１１２ａ＿１が通信装置３００＿１に接続可能と判定する。
【００７７】
（ステップＳ１４２）設定部１１０ａは、設定情報Ｂ１を含む設定フレームＤ１を生成する。設定部１１０ａは、設定フレームＤ１を集線通信部１２０に送信する。なお、設定フレームＤ１には、宛先が通信装置３００＿１であることを示す情報が含まれている。
（ステップＳ１４３）集線通信部１２０の接続切替部１２２は、ポート１２１から設定フレームＤ１を受信する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、設定フレームＤ１の宛先が通信装置３００＿１であることを検出する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、宛先が通信装置３００＿１であることからポート１２３＿１を特定する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、設定フレームＤ１をポート１２３＿１に転送する。
【００７８】
（ステップＳ１４４）通信装置３００＿１は、設定フレームＤ１を受信する。
（ステップＳ１４５）通信装置３００＿１は、設定応答フレームを集線通信部１２０に送信する。なお、設定応答フレームには、宛先が設定部１１０ａであることを示す情報が含まれている。
【００７９】
（ステップＳ１４６）集線通信部１２０の接続切替部１２２は、ポート１２３＿１から設定応答フレームを受信する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、設定応答フレームの宛先が設定部１１０ａであることを検出する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、宛先が設定部１１０ａであることからポート１２１を特定する。集線通信部１２０の接続切替部１２２は、設定応答フレームをポート１２１に転送する。
【００８０】
（ステップＳ１４７）設定部１１０ａは、設定応答フレームを受信する。
また、フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎに設定される設定情報のうち、共通している情報（すなわち、共通の設定内容）を含む設定フレームを生成してもよい。また、設定フレームは、ブロードキャストフレームである。フレーム処理部１１２ａ＿ｉは、生成した設定フレームを通信装置３００＿１，…，３００＿ｎに送信する。このように、ネットワーク設定装置１００ａは、ユニキャストで通信装置３００＿１，…，３００＿ｎに設定情報を設定するよりも、共通している情報をブロードキャストで通信装置３００＿１，…，３００＿ｎに設定した方が、効率的に設定処理を実行できる。
【００８１】
ここで、実施の形態２によれば、ネットワーク設定装置１００ａは、接続確認を予め実施することで、設定指示情報Ａを受信した後、速やかに、設定情報Ｂｉを含む設定フレームＤｉを通信装置３００＿ｉに送信することができる。よって、ネットワーク設定装置１００ａは、設定処理の実行時間を短くできる。
また、ネットワーク設定装置１００ａは、ユニキャストフレームである接続確認フレームを生成するよりもブロードキャストフレームである定期接続確認フレームを生成する方がフレームを生成する回数を減らすことができる。ネットワーク設定装置１００ａは、フレームを生成する回数を減らせるので、フレームの送信回数を削除できる。さらに、ネットワーク設定装置１００ａは、フレームを生成する回数を減らせるので、フレームを生成する時間を短縮することができる。
【００８２】
また、実施の形態１のようにユニキャストフレームである接続確認フレームを送信し、設定フレームを送信する方法は、全ての通信装置に設定情報が設定されるまでの時間が長くなる可能性がある。実施の形態２では、ブロードキャストフレームである定期接続確認フレームを生成することでフレームを生成する時間を短縮するので、全ての通信装置に設定情報が設定されるまでの時間を短縮できる。
【００８３】
実施の形態３．
次に、実施の形態３を説明する。実施の形態２と相違する事項を主に説明し、共通する事項の説明を省略する。
実施の形態２では、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎ、及び上位装置４００にブロードキャストフレームである定期接続確認フレームを送信する場合を説明した。実施の形態３では、ＶＬＡＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）の技術を用いて定期接続確認フレームを送信する場合を説明する。
【００８４】
図１１は、実施の形態３の設定部と集線通信部の構成を示す機能ブロック図である。
ネットワーク設定装置１００ｂは、設定部１１０ｂと集線通信部１２０ａを有する。設定部１１０ｂは、設定制御部１１１ｂ、フレーム処理部１１２ｂ＿１，…，１１２ｂ＿ｎ（ｎは、正の整数）、フレーム入出力部１１３ａ及び上位装置用フレーム処理部１１４を有する。なお、フレーム処理部１１２ｂ＿１，…，１１２ｂ＿ｎの内のいずれかを、フレーム処理部１１２ｂ＿ｉ（ｉは、１以上の整数）と表現する。集線通信部１２０ａは、接続切替部１２２ａを有する。
図３に示される構成と同じ、又は対応する図１１の構成は、図３に示される符号と同じ符号を付している。実施の形態３は、図１〜３、８、１０を参照する。
【００８５】
フレーム処理部１１２ｂ＿１，…，１１２ｂ＿ｎ、接続切替部１２２ａ、及び通信装置３００＿１，…，３００＿ｎは、１つの論理グループを構築している。予め決められたフレーム処理部１１２ｂ＿ｉが送信した定期接続確認フレームは、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎに受信される。通信装置３００＿１，…，３００＿ｎが受信する定期接続確認フレームには、ＶＬＡＮタグが付与されている。例えば、ＶＬＡＮタグのＶＬＡＮ−ＩＤ（ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）は、通信装置用ＩＤを示す。通信装置３００＿１，…，３００＿ｎが受信する定期接続確認フレームを定期接続確認フレームＦ１と表現する。定期接続確認フレームＦ１は、ブロードキャストフレームでもよいし、マルチキャストフレームでもよい。
【００８６】
上位装置用フレーム処理部１１４、接続切替部１２２ａ、及び上位装置４００は、１つの論理グループを構築している。上位装置用フレーム処理部１１４が送信した定期接続確認フレームは、上位装置４００に受信される。上位装置４００が受信する定期接続確認フレームには、ＶＬＡＮタグが付与されている。例えば、ＶＬＡＮタグのＶＬＡＮ−ＩＤは、上位装置用ＩＤを示す。上位装置４００が受信する定期接続確認フレームを定期接続確認フレームＧ１と表現する。定期接続確認フレームＧ１は、ブロードキャストフレームでもよいし、マルチキャストフレームでもよい。
【００８７】
設定制御部１１１ｂは、定期的に、予め決められているフレーム処理部１１２ｂ＿ｉに定期接続確認フレームの送信を指示する。また、設定制御部１１１ｂは、定期的に、上位装置用フレーム処理部１１４に定期接続確認フレームの送信を指示する。
フレーム処理部１１２ｂ＿ｉは、ブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームの定期接続確認フレームＦ１をフレーム入出力部１１３に送信する。上位装置用フレーム処理部１１４は、ブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームの定期接続確認フレームＧ１をフレーム入出力部１１３に送信する。
【００８８】
フレーム入出力部１１３ａは、定期接続確認フレームＦ１を集線通信部１２０ａに送信する。フレーム入出力部１１３ａは、定期接続確認フレームＧ１を集線通信部１２０ａに送信する。
接続切替部１２２ａは、定期接続確認フレームのＶＬＡＮ−ＩＤを参照し、定期接続確認フレームを転送するポートを特定する。例えば、接続切替部１２２ａは、定期接続確認フレームＦ１のＶＬＡＮ−ＩＤを参照し、定期接続確認フレームＦ１を転送するポート１２３＿１，…，１２３＿ｎを特定する。接続切替部１２２ａは、ポート１２３＿１，…，１２３＿ｎを介して、通信装置３００＿１，…，３００＿ｎに定期接続確認フレームＦ１を送信する。また、例えば、接続切替部１２２ａは、定期接続確認フレームＧ１のＶＬＡＮ−ＩＤを参照し、定期接続確認フレームＧ１を転送するポート１２４を特定する。接続切替部１２２ａは、ポート１２４を介して、上位装置４００に定期接続確認フレームＧ１を送信する。
【００８９】
通信装置３００＿１，…，３００＿ｎは、定期接続確認フレームＦ１に対する応答である定期接続確認応答フレームを、集線通信部１２０ａを介して、設定部１１０ｂに送信する。上位装置４００は、定期接続確認フレームＧ１に対する応答である定期接続確認応答フレームを、集線通信部１２０ａを介して、設定部１１０ｂに送信する。
フレーム入出力部１１３ａは、定期接続確認フレームＦ１に対する応答である定期接続確認応答フレームのＶＬＡＮ−ＩＤを参照し、フレーム処理部１１２ｂ＿ｉに定期接続確認応答フレームを送信する。また、フレーム入出力部１１３ａは、定期接続確認フレームＧ１に対する応答である定期接続確認応答フレームのＶＬＡＮ−ＩＤを参照し、上位装置用フレーム処理部１１４に定期接続確認応答フレームを送信する。
【００９０】
定期接続確認フレームＦ１を送信したフレーム処理部１１２ｂ＿ｉは、定期接続確認フレームＦ１に対する応答である定期接続確認応答フレームを受信する。フレーム処理部１１２ｂ＿ｉは、定期接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。フレーム処理部１１２ｂ＿ｉは、応答情報を設定制御部１１１ｂに送信する。
設定制御部１１１ｂは、応答情報を受信する。設定制御部１１１ｂは、応答情報を受信することで、どの通信装置と接続関係を有しているかを検出することができる。
【００９１】
上位装置用フレーム処理部１１４は、定期接続確認フレームＧ１に対する応答である定期接続確認応答フレームを受信する。上位装置用フレーム処理部１１４は、定期接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。上位装置用フレーム処理部１１４は、応答情報を設定制御部１１１ｂに送信する。
設定制御部１１１ｂは、応答情報を受信する。設定制御部１１１ｂは、応答情報を受信することで、上位装置４００と接続関係を有していることを検出できる。
【００９２】
また、実施の形態３の設定処理は、図８の実施の形態２の設定処理と同じである。そのため、実施の形態３の設定処理の説明を省略する。ただし、設定制御部１１１ａが実行する処理は、設定制御部１１１ｂが実行するものとする。フレーム処理部１１２ａ＿ｉが実行する処理は、フレーム処理部１１２ｂ＿ｉが実行するものとする。フレーム入出力部１１３が実行する処理は、フレーム入出力部１１３ａが実行するものとする。集線通信部１２０又は接続切替部１２２が実行する処理は、集線通信部１２０ａ又は接続切替部１２２ａが実行するものとする。
【００９３】
図１２は、実施の形態３の定期接続確認処理の例を示すシーケンス図である。
（ステップＳ１５１）設定部１１０ｂは、定期接続確認フレームＦ１を集線通信部１２０ａに送信する。なお、定期接続確認フレームＦ１のＶＬＡＮタグには、ＶＬＡＮ−ＩＤである通信装置用ＩＤが登録されている。
（ステップＳ１５２）集線通信部１２０ａの接続切替部１２２ａは、ポート１２１から定期接続確認フレームＦ１を受信する。集線通信部１２０ａの接続切替部１２２ａは、定期接続確認フレームＦ１のＶＬＡＮタグを参照し、定期接続確認フレームＦ１をポート１２３＿１に転送する。
【００９４】
（ステップＳ１５３）通信装置３００＿１は、定期接続確認フレームＦ１を受信する。
（ステップＳ１５４）集線通信部１２０ａの接続切替部１２２ａは、定期接続確認フレームＦ１のＶＬＡＮタグを参照し、ポート１２１から受信した定期接続確認フレームＦ１をポート１２３＿ｎに転送する。
（ステップＳ１５５）通信装置３００＿ｎは、定期接続確認フレームＦ１を受信する。
【００９５】
（ステップＳ１５６）設定部１１０ｂは、定期接続確認フレームＧ１を集線通信部１２０ａに送信する。なお、定期接続確認フレームＧ１のＶＬＡＮタグには、ＶＬＡＮ−ＩＤである上位装置用ＩＤが登録されている。
（ステップＳ１５７）集線通信部１２０ａの接続切替部１２２ａは、ポート１２１から定期接続確認フレームＧ１を受信する。集線通信部１２０ａの接続切替部１２２ａは、定期接続確認フレームＧ１のＶＬＡＮタグを参照し、定期接続確認フレームＧ１をポート１２４に転送する。
【００９６】
（ステップＳ１５８）上位装置４００は、定期接続確認フレームＧ１を受信する。
（ステップＳ１５９）通信装置３００＿１は、定期接続確認フレームＦ１に対する応答である定期接続確認応答フレームを集線通信部１２０ａに送信する。なお、定期接続確認応答フレームには、宛先が設定部１１０ｂであることを示す情報が含まれている。
（ステップＳ１６０）集線通信部１２０ａの接続切替部１２２ａは、ポート１２３＿１から定期接続確認応答フレームを受信する。集線通信部１２０ａの接続切替部１２２ａは、定期接続確認応答フレームをポート１２１に転送する。
【００９７】
（ステップＳ１６１）設定部１１０ｂは、接続確認応答フレームを受信する。設定部１１０ｂは、接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。応答情報は、設定部１１０ｂの設定制御部１１１ａに受信される。これにより、設定部１１０ｂは、フレーム処理部１１２ｂ＿１が通信装置３００＿１に接続できる接続確立状態であると判定する。
（ステップＳ１６２）通信装置３００＿ｎは、定期接続確認フレームＦ１に対する応答である定期接続確認応答フレームを集線通信部１２０ａに送信する。なお、定期接続確認応答フレームには、宛先が設定部１１０ｂであることを示す情報が含まれている。
【００９８】
（ステップＳ１６３）集線通信部１２０ａの接続切替部１２２ａは、ポート１２３＿ｎから定期接続確認応答フレームを受信する。集線通信部１２０ａの接続切替部１２２ａは、定期接続確認応答フレームをポート１２１に転送する。
（ステップＳ１６４）設定部１１０ｂは、接続確認応答フレームを受信する。設定部１１０ｂは、接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。応答情報は、設定部１１０ｂの設定制御部１１１ａに受信される。これにより、設定部１１０ｂは、フレーム処理部１１２ｂ＿ｎが通信装置３００＿ｎに接続できる接続確立状態であると判定する。
【００９９】
（ステップＳ１６５）上位装置４００は、定期接続確認フレームＧ１に対する応答である定期接続確認応答フレームを集線通信部１２０ａに送信する。なお、定期接続確認応答フレームには、宛先が設定部１１０ｂであることを示す情報が含まれている。
（ステップＳ１６６）集線通信部１２０ａの接続切替部１２２ａは、ポート１２４から定期接続確認応答フレームを受信する。集線通信部１２０ａの接続切替部１２２ａは、定期接続確認応答フレームをポート１２１に転送する。
【０１００】
（ステップＳ１６７）設定部１１０ｂは、接続確認応答フレームを受信する。設定部１１０ｂは、接続確認応答フレームに基づいて応答情報を生成する。応答情報は、設定部１１０ｂの設定制御部１１１ａに受信される。これにより、設定部１１０ｂは、上位装置用フレーム処理部１１４が上位装置４００に接続できる接続確立状態であると判定する。
【０１０１】
この後の処理は、図１０の処理と同じなので、説明を省略する。なお、設定部１１０ａが実行する処理は、設定部１１０ｂが実行するものとする。集線通信部１２０の接続切替部１２２が実行する処理は、集線通信部１２０ａの接続切替部１２２ａが実行するものとする。
実施の形態３では、上位装置用フレーム処理部１１４が定期接続確認フレームを送信する場合を説明したが、上位装置用フレーム処理部１１４は定期接続確認フレームを送信しなくてもよい。すなわち、定期接続確認フレームの送信処理は、フレーム処理部１１２ｂ＿ｉのみが実行すればよい。
【０１０２】
実施の形態３によれば、ネットワーク設定装置１００ｂは、ＶＬＡＮの技術を用いて定期接続確認フレームを送信することで、定期接続確認フレームの送信対象を絞ることができる。
【０１０３】
以上に説明した各実施の形態における特徴は、互いに適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０１０４】
１００，１００ａ，１００ｂ  ネットワーク設定装置、  １１０，１１０ａ，１１０ｂ  設定部、  １１１，１１１ａ，１１１ｂ  設定制御部、  １１２＿１，…，１１２＿ｉ，…，１１２＿ｎ  フレーム処理部、  １１２ａ＿１，…，１１２ａ＿ｉ，…，１１２ａ＿ｎ  フレーム処理部、  １１２ｂ＿１，…，１１２ｂ＿ｉ，…，１１２ｂ＿ｎ  フレーム処理部、  １１３，１１３ａ  フレーム入出力部、  １１４  上位装置用フレーム処理部、  １２０，１２０ａ  集線通信部、  １２２，１２２ａ  接続切替部、  １２１，１２３＿１，…，１２３＿ｎ，１２４  ポート、  １５０  プロセッサ、  １６０  揮発性記憶装置、  １７０  不揮発性記憶装置、  ２００  ネットワーク管理装置、  ３００＿１，…，３００＿ｉ，…，３００＿ｎ  通信装置、  ４００  上位装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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