(57)【要約】      （修正有）【課題】振動生成部の誤作動を抑制するタッチ入力装置を提供する。【解決手段】タッチ入力装置Ｔ１は、被振動部Ｖ１と、被振動部Ｖ１にかかる荷重を検出する荷重検出部８００と、被振動部Ｖ１を振動させる振動生成部２００と、振動制御部９２０とを備えている。振動制御部９２０は、振動生成部２００を駆動させた後、荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値未満又は第１閾値よりも小さい第２閾値未満になったときから所定の期間を経過するまでの間に、荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値以上になったか否かについて判断を行い、この判断の結果、荷重検出部８００により検出される荷重が期間内において第１閾値以上になったと判断した場合、振動生成部２００を駆動させない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被振動部と、
前記被振動部にかかる荷重を検出する荷重検出部と、
前記被振動部を振動させる振動生成部と、
振動制御部とを備えており、
前記振動制御部は、前記振動生成部を駆動させた後、前記荷重検出部により検出される荷重が第１閾値未満又は前記第１閾値よりも小さい第２閾値未満になったときから所定の期間を経過するまでの間に、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第１閾値以上になったか否かについて判断を行い、この判断の結果、前記荷重検出部により検出される荷重が前記期間内において前記第１閾値以上になったと判断した場合、前記振動生成部を駆動させないタッチ入力装置。
【請求項２】
被振動部と、
前記被振動部にかかる荷重を検出する荷重検出部と、
前記被振動部を振動させる振動生成部と、
振動制御部とを備えており、
前記振動制御部は、前記荷重検出部により検出される荷重が第１閾値以上になったときから所定の第１期間を経過するまでの間に、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第１閾値未満になったか否かについて第１判断を行い、前記第１判断の結果、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第１期間内において前記第１閾値未満になったと判断した場合、前記振動生成部を駆動させない一方、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第１期間内において前記第１閾値未満になったと判断しなかった場合、前記振動生成部を駆動させ、その後、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第１閾値未満になったときから所定の第２期間を経過するまでの間に、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第１閾値以上になったか否かについて第２判断を行い、前記第２判断の結果、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第２期間内において前記第１閾値以上になったと判断した場合、前記振動生成部を駆動させない一方、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第２期間内において前記第１閾値以上になったと判断しなかった場合、前記振動生成部を駆動させるようになっているタッチ入力装置。
【請求項３】
被振動部と、
前記被振動部にかかる荷重を検出する荷重検出部と、
前記被振動部を振動させる振動生成部と、
振動制御部とを備えており、
前記振動制御部は、前記荷重検出部により検出される荷重が第１閾値以上になったときから所定の第１期間を経過するまでの間に、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第１閾値よりも小さい第２閾値未満になったか否かについて第１判断を行い、前記第１判断の結果、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第１期間内において前記第２閾値未満になったと判断した場合、前記振動生成部を駆動させない一方、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第１期間内において前記第２閾値未満になったと判断しなかった場合、前記振動生成部を駆動させ、その後、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第２閾値未満になったときから所定の第２期間を経過するまでの間に、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第１閾値以上になったか否かについて第２判断を行い、前記第２判断の結果、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第２期間内において前記第１閾値以上になったと判断した場合、前記振動生成部を駆動させない一方、前記荷重検出部により検出される荷重が前記第２期間内において前記第１閾値以上になったと判断しなかった場合、前記振動生成部を駆動させるようになっているタッチ入力装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載のタッチ入力装置において、
前記被振動部は、検出対象によって第１方向側から押圧されるようになっており、
前記振動生成部は、前記第１方向の反対側の第２方向側から前記被振動部に対して振動を付与するようになっているタッチ入力装置。
【請求項５】
請求項４記載のタッチ入力装置において、
前記荷重検出部は、前記被振動部に対して前記第２方向側に配置されており且つ前記被振動部にかかる前記第２方向の荷重を検出するようになっているタッチ入力装置。
【請求項６】
請求項１記載のタッチ入力装置において、
前記期間は、１０ｍｓ以上であり且つ１００ｍｓ以下であるタッチ入力装置。
【請求項７】
請求項２記載のタッチ入力装置において、
前記第１期間は、１０ｍｓ以上であり且つ１００ｍｓ以下であるタッチ入力装置。
【請求項８】
請求項３記載のタッチ入力装置において、
前記第１期間は、１０ｍｓ以上であり且つ１００ｍｓ以下であり、
前記第２期間は、１０ｍｓ以上であり且つ１００ｍｓ以下であるタッチ入力装置。
【請求項９】
請求項１〜８の何れかに記載のタッチ入力装置において、
前記被振動部は、振動板と、
前記振動板に直接的又は間接的に固定されたタッチセンサとを有しており、
前記振動生成部は、前記振動板を振動させるようになっており、
前記荷重検出部は、前記振動板にかかる荷重を検出するようになっているタッチ入力装置。
【請求項１０】
請求項１〜８の何れかに記載のタッチ入力装置において、
前記被振動部は、タッチセンサを有しており、
前記振動生成部は、前記タッチセンサを振動させるようになっており、
前記荷重検出部は、前記タッチセンサにかかる荷重を検出するようになっているタッチ入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチ入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のタッチ入力装置が下記特許文献１に記載されている。このタッチ入力装置は、指やタッチペンなどの検出対象によって押下操作される被振動部（入力部）と、この被振動部に対する押圧荷重を検出する荷重検出部と、被振動部を振動させる振動生成部と、制御部とを備えている。制御部は、荷重検出部により検出される荷重が、所定の第１基準を満たした際に、振動生成部を駆動させて被振動部を振動させて検出対象に押下操作の触感を付与している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１４６５１０号公報（ＵＳ２０１１／０１０２３５８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来のタッチ入力装置では、荷重検出部により被振動部にかかる荷重が検出される一方で、被振動部が振動生成部により振動させられる構成であるため、被振動部自体が振動することによって、荷重検出部により検出される荷重が変化する。この荷重の変化によって、制御部は、操作に対する触感を付与するために振動生成部を駆動させた後、振動生成部を誤作動させることがある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、振動生成部の誤作動を抑制することができるタッチ入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の一態様のタッチ入力装置は、被振動部と、被振動部にかかる荷重を検出する荷重検出部と、被振動部を振動させる振動生成部と、振動制御部とを備えている。
【０００７】
振動制御部は、振動生成部を駆動させた後、荷重検出部により検出される荷重が第１閾値未満又は第１閾値よりも小さい第２閾値未満になったときから所定の期間を経過するまでの間に、荷重検出部により検出される荷重が第１閾値以上になったか否かについて判断を行い、この判断の結果、荷重検出部により検出される荷重が期間内において第１閾値以上になったと判断した場合、振動生成部を駆動させないようになっている。
【０００８】
このような態様のタッチ入力装置による場合、振動生成部が被振動部を振動させることを起因として、振動生成部が誤作動することを抑制することができる。被振動部が指やタッチペンなどの検出対象によってタッチ（押圧）されると、振動生成部が駆動し、被振動部を振動させて検出対象にタッチ時の触感を付与する。この被振動部の振動（間欠的な押圧）により、荷重検出部により検出される荷重が変動することがある。変動する荷重が第１閾値未満又は第２閾値未満になったとしても、当該荷重が、第１閾値未満又は第２閾値未満になったときから所定の期間内において、第１閾値以上になった場合には、振動生成部が駆動しない。このため、検出対象にタッチ時の触感を付与するために振動生成部により被振動部が振動させられたことを起因して、前記期間内において振動生成部が誤作動することを抑制することができる。
【０００９】
又は、振動制御部は、荷重検出部により検出される荷重が第１閾値以上になったときから所定の第１期間を経過するまでの間に、荷重検出部により検出される荷重が第１閾値又は第２閾値未満になったか否かについて第１判断を行い、第１判断の結果、荷重検出部により検出される荷重が第１期間内において第１閾値又は第２閾値未満になったと判断した場合、振動生成部を駆動させない一方、荷重検出部により検出される荷重が第１期間内において第１閾値又は第２閾値未満になったと判断しなかった場合、振動生成部を駆動させ、その後、荷重検出部により検出される荷重が第１閾値又は第２閾値未満になったときから所定の第２期間を経過するまでの間に、荷重検出部により検出される荷重が第１閾値以上になったか否かについて第２判断を行い、第２判断の結果、荷重検出部により検出される荷重が第２期間内において第１閾値以上になったと判断した場合、振動生成部を駆動させない一方、荷重検出部により検出される荷重が第２期間内において第１閾値以上になったと判断しなかった場合、振動生成部を駆動させる構成とすることが可能である。
【００１０】
このよう態様のタッチ入力装置による場合、振動生成部が被振動部を振動させることを起因として、振動生成部が誤作動することを抑制することができる。被振動部が指やタッチペンなどの検出対象によってタッチ（押圧）されると、荷重検出部により検出される荷重が第１閾値以上になり、そのときから第１期間内において荷重検出部により検出される荷重が第１閾値又は第２閾値未満にならなかった場合、振動生成部が駆動し、被振動部を振動させて検出対象にタッチ時の触感を付与する。この被振動部の振動（間欠的な押圧）により、荷重検出部により検出される荷重が変動することがある。変動する荷重が第１閾値未満又は第２閾値未満になったとしても、当該荷重が、第１閾値未満又は第２閾値未満になったときから所定の第２期間内において、第１閾値以上になった場合には、振動生成部が駆動せず、且つ変動する荷重が第１閾値以上になったとしても、当該荷重が、第１閾値以上になったときから所定の第１期間内において、第１閾値又は第２閾値未満になった場合には、振動生成部が駆動しない。このため、検出対象にタッチ時の触感を付与するために振動生成部により被振動部が振動させられたことを起因して、前記期間内において振動生成部が誤作動することを抑制することができる。
【００１１】
被振動部は、検出対象によって第１方向側から押圧されるようになっても良い。この場合、振動生成部は、第１方向の反対側の第２方向側から被振動部に対して振動を付与するようになっていても良い。
【００１２】
このような態様のタッチ入力装置による場合、
【００１３】
荷重検出部は、被振動部に対して第２方向側に配置されており且つ被振動部にかかる第２方向の荷重を検出する構成となっても良い。
【００１４】
期間は、１０ｍｓ以上であり且つ１００ｍｓ以下であると良いが、これに限定されるものではない。第１期間は、１０ｍｓ以上であり且つ１００ｍｓ以下であると良いが、これに限定されるものではない。第２期間は、１０ｍｓ以上であり且つ１００ｍｓ以下であると良いが、これに限定されるものではない。
【００１５】
被振動部は、振動板と、振動板に直接的又は間接的に固定されたタッチセンサとを有する構成とすることが可能である。この場合、振動生成部は、振動板を振動させる構成とすることが可能であり且つ荷重検出部は振動板にかかる荷重を検出する構成とすることが可能である。被振動部は、振動板に固定されたカバーパネルを更に備えた構成とすることが可能である。タッチセンサは、カバーパネルに固定された構成とすることが可能である。
【００１６】
又は、被振動部は、タッチセンサを有する構成とすることが可能である。この場合、振動生成部は、振動生成部は、タッチセンサを振動させる構成とすることが可能であり且つ荷重検出部はタッチセンサにかかる荷重を検出する構成とすることが可能である。被振動部は、タッチセンサに直接的又間接的に固定されたカバーパネルを更に有する構成とすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例１に係るタッチ入力装置の模式的断面図である。
【図２】前記実施例１のタッチ入力装置の設計変更例の模式的断面図である。
【図３】前記実施例１及び前記設計変更例のタッチ入力装置の振動制御部により処理される振動制御プログラムのフローチャートである。
【図４】前記実施例１及び前記設計変更例のタッチ入力装置の振動制御部により処理される振動制御プログラムのフローチャートである。
【図５Ａ】前記実施例１及び前記設計変更例のタッチ入力装置の振動制御部が図３の振動制御プログラムを処理した場合における荷重検出部の出力信号の波形を示す波形図及び前記振動制御部の振動生成部に対する指示信号の波形を示す波形図である。
【図５Ｂ】前記実施例１及び前記設計変更例のタッチ入力装置の振動制御部が図４の振動制御プログラムを処理した場合における荷重検出部の出力信号の波形を示す波形図及び前記振動制御部の振動生成部に対する指示信号の波形を示す波形図である。
【図６Ａ】比較例のタッチ入力装置の振動制御部が比較用振動制御プログラムを処理した場合における荷重検出部の出力信号の波形を示す波形図及び前記振動制御部の振動生成部に対する出力信号の波形を示す波形図である。
【図６Ｂ】比較例のタッチ入力装置の振動制御部が別の比較用振動制御プログラムを処理した場合における荷重検出部の出力信号の波形を示す波形図及び前記振動制御部の振動生成部に対する出力信号の波形を示す波形図である。
【図７】本発明の実施例２に係るタッチ入力装置の模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１９】
以下、本発明の実施例１を含む複数の実施例に係るタッチ入力装置Ｔ１について図１及び図２を参照しつつ説明する。図１には、実施例１のタッチ入力装置Ｔ１が示されており、図２には、その設計変形例が示されている。図１及び図２に示すＺ−Ｚ’方向のうちのＺ方向が特許請求の範囲の第１方向に相当し、Ｚ’方向が特許請求の範囲の第１方向の反対の第２方向に相当している。
【００２０】
タッチ入力装置Ｔ１は、被振動部Ｖ１及び少なくとも一つの振動生成部２００を備えている。被振動部Ｖ１は、振動板１００、静電容量型のタッチセンサ３００及び操作パネル４００を有する構成とすることが可能である。
【００２１】
振動板１００は、金属板などであって、Ｚ方向側の第１面１０１と、Ｚ’方向側の第２面１０２とを有している。なお、Ｚ−Ｚ’方向は、タッチ入力装置Ｔ１の振動板１００の振動方向でもある。
【００２２】
少なくとも一つの振動生成部２００は、振動板１００をＺ−Ｚ’方向に振動させる構成となっていれば良い。例えば、少なくとも一つの振動生成部２００は、以下のＡ）〜Ｃ）の何れかの構成とすることが可能である。
Ａ）少なくとも一つの振動生成部２００は、電磁式ソレノイドであって、プランジャ２１０と、図示しないコイルとを有している。この場合、少なくとも一つの振動生成部２００は、図１に示すように振動板１００に対してＺ’方向側又はＺ方向側に配置されていると良い。この少なくとも一つの振動生成部２００は、コイルが励磁されることによって、プランジャ２１０がＺ−Ｚ’方向に往復移動し、振動板１００をＺ’方向側又はＺ方向側から繰り返し押圧することによって、振動板１００にＺ−Ｚ’方向の振動を付与する。
Ｂ）少なくとも一つの振動生成部２００は、振動モータであって、モータ部と、プランジャとを有している。この場合も、少なくとも一つの振動生成部２００も、振動板１００に対してＺ’方向側又はＺ方向側に配置されていると良い。この少なくとも一つの振動生成部２００は、モータ部の駆動により、プランジャがＺ−Ｚ’方向に往復移動し、振動板１００をＺ’方向側又はＺ方向側から繰り返し押圧することによって、振動板１００にＺ−Ｚ’方向の振動を付与する。
Ｃ）少なくとも一つの振動生成部２００は、形状記憶合金ワイヤーを使用した振動素子である。この場合も、少なくとも一つの振動生成部２００も、振動板１００に対してＺ’方向側又はＺ方向側に配置されていると良い。この少なくとも一つの振動生成部２００は、前記ワイヤーがプランジャとして機能してＺ−Ｚ’方向に振動（すなわち、Ｚ−Ｚ’方向に往復移動）し、振動板１００をＺ’方向側又はＺ方向側から繰り返し押圧することによって、振動板１００にＺ−Ｚ’方向の振動を付与する。
【００２３】
上記した何れかの態様の少なくとも一つの振動生成部２００は、複数とすることができる。複数の振動生成部２００は、互いに間隔をあけて配置されていると良いが、これに限定される物ではない。
【００２４】
操作パネル４００は、例えば、ポリメチルメタクリレート（Polymethylmethacrylate（PMMA））やポリカーボネート（polycarbonate（PC））などの樹脂で構成されている。又は、操作パネル４００は、一又は複数の樹脂板や樹脂フィルムで構成されている。各樹脂板又は樹脂フィルムは、例えば、ポリカーボネート（polycarbonate（PC））、ポリスチレン（Ｐステップ）、シクロオレフィンコポリマー（ＣＯＣ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、ポリメチルメタクリレート（Polymethyl methacrylate（PMMA））、ポリプロピレン（ＰＰ）又はこれらの素材のうち複数の素材を混合させたポリマーアロイ等で構成されている。
【００２５】
この操作パネル４００は、パネル本体４１０と、脚部４２０とを有していても良い。パネル本体４１０はプレートであって、操作面Ｆを有している。操作面Ｆは、パネル本体４１０のＺ方向側の外面であって、指やタッチペンなどの検出対象によってＺ方向側からタッチ入力操作がなされ、Ｚ方向側から押圧される面である。この操作面Ｆは、フラットであっても良いし、少なくとも一部が曲面状であっても良い。パネル本体４１０は、固定面を更に有していても良い。固定面は、パネル本体４１０のＺ’方向側の内面である。脚部４２０は、パネル本体４１０の周縁部からＺ’方向に延びた筒である。図１に示されるように、操作パネル４００の脚部４２０が振動板１００の第１面１０１にネジ止めや両面粘着材などで固定されている。このように操作パネル４００が振動板１００に固定されているため、操作パネル４００は振動板１００の振動に伴ってＺ−Ｚ’方向に振動し、且つ操作パネル４００の操作面ＦがＺ’方向に押圧されることによって、振動板１００に操作パネル４００を介してＺ’方向の荷重が加えられるようになっている。この操作パネル４００の振動によって、操作面ＦもＺ−Ｚ’方向に振動するため、操作面Ｆを通じて検出対象に触感が付与される。なお、脚部４２０は、省略可能である。この場合、パネル本体４１０が振動板１００の第１面１０１にネジ止めや両面粘着材などで固定されていると良い。
【００２６】
タッチセンサ３００は操作パネル４００の操作面ＦのＺ’方向側に位置するように、操作パネル４００の固定面に固定されていても良いし（図１参照）、操作パネル４００内部に設けられていても良い。後者の場合、タッチセンサ３００は、操作パネル４００の複数の樹脂板又は樹脂フィルムの間に挟持されていても良いし、操作パネル４００内にインサート成形されていても良い。このようにタッチセンサ３００は、操作パネル４００を介して振動板１００に間接的に固定されている。この場合、タッチセンサ３００は振動板１００及び操作パネル４００の振動に伴ってＺ−Ｚ’方向に振動する。
【００２７】
タッチセンサ３００は、複数の電極３１０を有している。複数の電極３１０は、操作パネル４００の操作面ＦのＺ方向からの平面視（以下、単に平面視とも称する。）において、同一平面に間隔をあけて配置されていても良い（図１参照）。又は、複数の電極３１０が、第１平面に間隔をあけて配置された複数の電極３１０と、第２平面に間隔をあけて配置された複数の電極３１０とを有しており、平面視において第１平面上の電極３１０と第２平面上の電極３１０とが互いに交差していても良い。第１平面と第２平面は、Ｚ−Ｚ’方向において異なる高さの平面である。
何れの場合も、タッチセンサ３００は、下記ア）又はイ）の構成とすることが可能である。
【００２８】
ア）検出対象が操作面Ｆにタッチし、当該検出対象が複数の電極３１０のうちの少なくとも一つの電極３１０に対して接近すると、接近された電極３１０と検出対象との間の静電容量が変化し、この静電容量の変化に応じて接近された電極３１０の出力信号（電圧又は電流）が変化するようになっている。
【００２９】
イ）複数の電極３１０は、平面視において少なくとも一組の隣り合う又は交差する電極３１０を含んでおり、隣り合う又は交差する電極３１０のうちの一方が駆動電極（Ｔｘ電極）であり、他方が検出電極（Ｒｘ電極）である。駆動電極及び検出電極が静電結合されている。検出対象が操作面Ｆにタッチし、当該検出対象が少なくとも一組の隣り合う又は交差する電極３１０（駆動電極及び検出電極）に接近すると、接近された駆動電極及び検出電極の間の静電容量が変化し、この静電容量の変化に応じて接近された検出電極の出力信号（電圧又は電流）が変化するようになっている。
【００３０】
なお、被振動部Ｖ１は、振動板１００及びタッチセンサ３００を有する構成とすることが可能である。すなわち、操作パネル４００は省略可能である。この場合、タッチセンサ３００のＺ方向側の面が操作面Ｆとなっている。タッチセンサ３００は、振動板１００の第１面１０１に中間材Ｍを介して間接的に固定されていてもよいし（図２参照）、振動板１００の第１面１０１に直接両面粘着材などで直接的に固定されていても良い（図示なし）。何れの場合も、タッチセンサ３００は振動板１００の振動に伴ってＺ−Ｚ’方向に振動し、且つタッチセンサ３００の操作面ＦがＺ’方向に押圧されることによって、振動板１００にタッチセンサ３００を介してＺ’方向の荷重が加えられるようになっている。
【００３１】
上記した何れかの態様のタッチセンサ３００のＺ’方向側に有機ＥＬや液晶表示装置などの表示装置が配置される場合、振動板１００のタッチセンサ３００のＺ’方向側の部分に開口を設けて表示装置とタッチセンサ３００とが対向するようにしても良い。表示装置が省略される場合、振動板１００に前述の開口は不要である。また、表示装置が省略される場合、タッチセンサ３００は操作パネル４００の操作面ＦのＺ’方向側に位置するように、振動板１００の第１面１０１上に直接固定されていても良い。この場合、タッチセンサ３００は振動板１００の振動に伴ってＺ−Ｚ’方向に振動する。
【００３２】
タッチ入力装置Ｔ１は、筐体５００及び固定板６００を更に備えていても良い。筐体５００は、開口５１０を有している。被振動部Ｖ１が操作パネル４００を有する場合、開口５１０の内形寸法は、平面視において操作パネル４００の外形寸法よりも若干大きい（図１参照）。この場合、開口５１０内に操作パネル４００が収容されている。換言すると、開口５１０から操作パネル４００が筐体５００外に露出している。被振動部Ｖ１が操作パネル４００を有しない場合、開口５１０の内形寸法は、平面視においてタッチセンサ３００の外形寸法よりも若干大きい（図２参照）。この場合、開口５１０内にタッチセンサ３００が収容されている。換言すると、開口５１０からタッチセンサ３００が筐体５００外に露出している。
【００３３】
固定板６００は、例えば、金属板又は樹脂板（例え、ポリメチルメタクリレート（Polymethyl methacrylate（PMMA））、ポリカーボネート（polycarbonate（PC））、ポリブチレンテレフタレート（Polybutylene terephthalate（PBT））、ＡＢステップ樹脂などの板）である。この固定板６００は、振動板１００の第２面１０２のＺ’方向側に、当該第２面１０２に対して間隔をあけて配置されている。
【００３４】
タッチ入力装置Ｔ１は緩衝部材７００ａ、７００ｂを更に備えている。緩衝部材７００ａ、７００ｂは、環状の弾性体（例えば、シリコンゴムやウレタンゴムなどのゴムやフォーム材など）であって、振動板１００をＺ−Ｚ’方向において保持している。緩衝部材７００ａは、Ｚ−Ｚ’方向において振動板１００と筐体５００との間に介在している。緩衝部材７００ｂは、Ｚ−Ｚ’方向において振動板１００と固定板６００との間に介在している。なお、緩衝部材７００ａは、複数に分割され、振動板１００と筐体５００との間で周方向に間隔をあけて配置されていても良い。緩衝部材７００ｂも、複数に分割され、振動板１００と固定板６００との間で周方向に間隔をあけて配置されていても良い。
【００３５】
タッチ入力装置Ｔ１は、少なくとも一つの荷重検出部８００を更に備えている。少なくとも一つの荷重検出部８００は、被振動部Ｖ１の振動板１００に加えられるＺ’方向の荷重に応じて出力信号（例えば、電圧など）を変動させる構成となっていれば良い。より具体的には、少なくとも一つの荷重検出部８００は、被振動部Ｖ１の振動板１００に加えられるＺ’方向の荷重の増加に応じて、出力信号を上昇させる一方、Ｚ’方向の荷重の減少に応じて出力信号を低下させる構成となっていれば良い。
【００３６】
少なくとも一つの荷重検出部８００は、例えば、以下の１）又は２）構成とすることが可能である。
１）少なくとも一つの荷重検出部８００は、Ｚ−Ｚ’方向において振動板１００と固定板６００との間（図１及び図２参照）に介在している。少なくとも一つの荷重検出部８００は、感圧素子８１０と、ピン８２０とを有している。感圧素子８１０及びピン８２０は、感圧素子８１０が振動板１００に接触し、ピン８２０が固定板６００に接触するように配置されていても良いし、その逆に配置されていても良い。何れの場合でも、感圧素子８１０及びピン８２０は、被振動部Ｖ１がＺ’方向に押圧され、振動板１００がＺ’方向に移動することにより、振動板１００と固定板６００との間で挟持される。これにより、ピン８２０が感圧素子８１０に圧力（すなわち、操作パネル４００にかかる荷重）をかける。感圧素子８１０は、前記圧力に応じて出力信号を変動（上下）させるようになっている。なお、少なくとも一つの荷重検出部８００は、Ｚ−Ｚ’方向において振動板１００とタッチ入力装置Ｔ１の別の部材との間に介在していても良い。
２）少なくとも一つの荷重検出部８００は、歪みゲージセンサなどであって、振動板１００に固定されている。少なくとも一つの荷重検出部８００は、被振動部Ｖ１がＺ’方向に押圧されることによって、振動板１００にかかるＺ’方向の荷重に応じて出力信号を変動（上下）させるようになっている。この場合、固定板６００は、省略可能である。
【００３７】
上記した通り、少なくとも一つの荷重検出部８００により被振動部Ｖ１の振動板１００にかかる荷重が検出される一方、被振動部Ｖ１の振動板１００が少なくとも一つの振動生成部２００により振動させられる構成である。このため、被振動部Ｖ１の操作面Ｆが検出対象にＺ方向側からタッチされ（押圧され）、被振動部Ｖ１の振動板１００にＺ’方向の荷重が加えられているときに、検出対象に触感を付与するために、少なくとも一つの振動生成部２００によって振動板１００がＺ−Ｚ’方向に振動させられると、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号（少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重）が変動（上下動）する。
【００３８】
特に、被振動部Ｖ１にＺ’方向の荷重が加えられる構成（被振動部Ｖ１がＺ方向側から検出対象にタッチされる（押圧される）構成）であり、少なくとも一つの荷重検出部８００が振動板１００に対してＺ’方向側に配置されており且つ少なくとも一つの振動生成部２００が振動板１００に対してＺ’方向側に配置されている場合、検出対象によって被振動部Ｖ１の振動板１００にＺ方向側から押圧されているとき（Ｚ’方向の荷重が加えられているとき）に、振動板１００が少なくとも一つの振動生成部２００によってＺ’方向側から繰り返し押圧される（すなわち、振動板１００が少なくとも一つの荷重検出部８００から離反するように間欠的に押圧される）ことになる。このため、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が大きく変動（上下動）する。より具体的には、第１、第２状態Ｃ１、Ｃ２が交互に繰り返される。第１状態Ｃ１では、被振動部Ｖ１の操作面Ｆが検出対象によりＺ’方向に押圧される一方で、被振動部Ｖ１の振動板１００が少なくとも一つの振動生成部２００によりＺ方向に押圧されているため、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が低下する（少なくともの一つ荷重検出部８００により検出される荷重が軽減される）。一方、第２状態Ｃ２では、被振動部Ｖ１の操作面Ｆが検出対象によりＺ’方向に押圧される一方で、振動板１００が少なくとも一つの振動生成部２００によって押圧されていないため、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が上昇する（少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が増加する）。第１、第２状態Ｃ１、Ｃ２の繰り返しの一例が、図５Ａ及び図５Ｂの上側の図に示されている。
【００３９】
タッチ入力装置Ｔ１は制御部９００を更に備えている。制御部９００は、ＩＣなどの論理回路又はプロセッサなどによって処理されるソフトウェアで構成されている。制御部９００は、タッチ制御部９１０及び振動制御部９２０を有している。制御部９００は、タッチセンサ３００、少なくとも一つの振動生成部２００及び少なくとも一つの荷重検出部８００に電気的に接続されている。なお、制御部９００のタッチ制御部９１０及び振動制御部９２０の各々が、別個のＩＣなどの論理回路又はプロセッサなどによって処理されるソフトウェアで構成されていても良い。
【００４０】
制御部９００内又は外のメモリにはタッチ検出プログラムが記録されている。制御部９００のタッチ制御部９１０が、タッチ検出プログラムを処理することによって以下の通り操作面Ｆにおけるタッチされた座標位置を検出する構成となっている。
タッチセンサ３００が上記ア）の構成である場合、タッチ制御部９１０は、順次入力されるタッチセンサ３００の複数の電極３１０の出力信号を増幅し、増幅した信号（以下、増幅信号）が制御部９００のメモリ内の閾値を超えるか否かを判断し、超えたと判断した場合、閾値を超えた出力信号を出力した電極３１０に検出対象が接近した座標位置（すなわち、操作面Ｆにおける当該電極３１０のＺ方向側の部分がタッチされた座標位置）を検出するようになっている。この場合、タッチ制御部９１０は、閾値を超えた出力信号を出力した複数の電極３１０に基づいて、操作面Ｆのタッチされた座標位置を検出するようになっていても良い。
タッチセンサ３００が上記イ）の構成である場合、タッチ制御部９１０は、駆動電極に順次駆動パルスを供給し、これに応じて検出電極から順次得られる出力信号を増幅し、増幅した信号（以下、増幅信号）が制御部９００のメモリ内の閾値を超えるか否かについて判断し、超えたと判断した場合、駆動パルスを供給した駆動電極と、出力信号を出力した検出電極との間の部分又は交差箇所に検出対象が接近したこと（すなわち、操作面Ｆにおける当該間の部分又は交差箇所のＺ方向側の部分がタッチされた座標位置であること）を検出するようになっている。
【００４１】
制御部９００内又は外のメモリには、図３又は図４に示す振動制御プログラムが更に記録されていても良い。この場合、制御部９００の振動制御部９２０は、図３又は図４に示す振動制御プログラムを処理することによって、少なくとも一つの振動生成部２００を制御する構成となっている。以下、図３又は図４に示す振動制御プログラムの内容（すなわち、振動制御部９２０による振動制御方法）について詳しく説明する。
【００４２】
タッチ入力装置Ｔ１の電源がＯＮにされると、制御部９００の振動制御部９２０は、図３に示す振動制御プログラムを処理する。すると、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号（例えば、電圧）が振動制御部９２０に継続的に入力される。振動制御部９２０は、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が前記メモリ内の第１閾値以上になったか否かについて判断を行う（ステップ１（Ｓ１））。このようにして振動制御部９２０は、少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される被振動部Ｖ１にかかる荷重が、第１閾値以上になったか否かについて判断を行う。
【００４３】
ステップ１の判断の結果、振動制御部９２０が少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値以上になったと判断した場合、振動制御部９２０は、制御部９００のタイマー回路をＯＮにし（ステップ２（Ｓ２））、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値以上になったとき（少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値以上になったとき）から所定の第１期間Ｐ１が経過するまでの間（ステップ３（Ｓ３））に、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値又は第２閾値未満になったか否かについて判断（特許請求の範囲の第１判断に相当）を行う（ステップ４（Ｓ４））。このようにして振動制御部９２０は、第１期間Ｐ１内において、少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値又は第２閾値未満になったか否かについて判断を行う。なお、第１閾値は、任意に設定可能であるが、例えば、１．６５ｖとすることが可能である。第２閾値は、第１閾値よりも小さければ任意に設定可能であるが、例えば、１．６０ｖとすることが可能である。第１期間Ｐ１は、任意に設定可能であるが、例えば、１０ｍｓ以上であり且つ１００ｍｓ以下とすることが可能である。
【００４４】
ステップ４の判断の結果、振動制御部９２０が第１期間Ｐ１内において少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値又は第２閾値未満になったと判断した場合（第１期間Ｐ１内において少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値又は第２閾値未満になったと判断した場合）、振動制御部９２０は少なくとも一つの振動生成部２００を駆動させず、ステップ１の処理に戻る。一方、振動制御部９２０が第１期間Ｐ１内において少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値又は第２閾値未満になったと判断しなかった場合（第１期間Ｐ１内において少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値又は第２閾値未満になったと判断しなかった場合）、振動制御部９２０は少なくとも一つの振動生成部２００に対して第１波形の指示信号を出力し、少なくとも一つの振動生成部２００を所定期間（例えば、１２ｍｓ）駆動させる（ステップ５（Ｓ５））。これにより、被振動部Ｖ１が振動し、被振動部Ｖ１の操作面Ｆを通じてタッチ入力操作（押圧）した検出対象に触感（操作感）が付与される。
【００４５】
ステップ５の後、振動制御部９２０は、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値又は第２閾値未満になったか否かについて判断を行う（ステップ６（Ｓ６））。このようにして振動制御部９２０は、少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値又は第２閾値未満になったか否かについて判断を行う。この判断の結果、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値又は第２閾値未満になったと判断した場合（少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値又は第２閾値未満になったと判断した場合）、制御部９００のタイマー回路をＯＮにし（ステップ７（Ｓ７））、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値又は第２閾値未満になったとき（少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値又は第２閾値未満になったとき）から所定の第２期間Ｐ２が経過するまでの間（ステップ８（Ｓ８））に、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値以上になったか否かについて判断（特許請求の範囲の第２判断に相当）を行う（ステップ９（Ｓ９））。このようにして振動制御部９２０は、第２期間Ｐ２内において、少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値以上になったか否かについて判断を行う。なお、第２期間Ｐ２は、任意に設定可能であるが、例えば、１０ｍｓ以上であり且つ１００ｍｓ以下とすることが可能である。
【００４６】
ステップ９の判断の結果、振動制御部９２０が第２期間Ｐ２内において少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値以上になったと判断した場合（第２期間Ｐ２内において少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値以上なったと判断した場合）、振動制御部９２０は、少なくとも一つの振動生成部２００を駆動させず、ステップ１の処理に戻る。一方、振動制御部９２０が第２期間Ｐ２内において少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値以上になったと判断しなかった場合（第２期間Ｐ２内において少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値以上なったと判断しなかった場合）、振動制御部９２０は少なくとも一つの振動生成部２００に対して第２波形の指示信号を出力し、少なくとも一つの振動生成部２００を所定期間（例えば、１０ｍｓ）駆動させる（ステップ１０（Ｓ１０））。これにより、被振動部Ｖ１が振動し、被振動部Ｖ１の操作面Ｆを通じて検出対象の操作パネル４００の操作面Ｆからの離反時に触感が付与される。なお、振動制御部９２０の第２波形は、第１波形よりも短くすると良いが、これに限定されるものではない。
【００４７】
なお、上記した通り、少なくとも一つの振動生成部２００を駆動させる所定期間は、第１期間Ｐ１及び第２期間Ｐ２よりも短いと良いが、これに限定されるものではない。
【００４８】
ここで、上記したタッチ入力装置Ｔ１と比較するための図示しない比較例のタッチ入力装置について説明する。この比較例のタッチ入力装置は、メモリに記録される振動制御部により処理される第１又は第２比較用振動制御プログラムの内容が、上記図３又は図４に示す振動処理プログラムの内容と相違している以外、図１に示すタッチ入力装置Ｔ１と同様の構成であるものとする。後述するように、第１比較用振動制御プログラムは、全ての判断において第１閾値を用いるのに対して、第２比較用振動制御プログラムは、前段の判断において第１閾値を用い、後段の判断において第２閾値を用いる以外、第１又は第２比較用振動制御プログラムの内容は同じである。
【００４９】
比較例のタッチ入力装置の電源がＯＮにされると、振動制御部は、第１又は第２比較用振動制御プログラムを処理する。すると、少なくとも一つの荷重検出部の出力信号（例えば、電圧）が振動制御部に継続的に入力される。振動制御部は、少なくとも一つの荷重検出部の出力信号が第１閾値以上となったか否か（少なくとも一つの荷重検出部により検出される被振動部にかかる荷重が、第１閾値以上になったか否か）について判断を行い、その結果、少なくとも一つの荷重検出部の出力信号が第１閾値以上となったと判断したときに、少なくとも一つの振動生成部に対して第１波形の指示信号を出力し、少なくとも一つの振動生成部を駆動させ、その後の所定期間（例えば、１秒）以内に、少なくとも一つの荷重検出部の出力信号が、第１閾値（図６Ａ参照）又は第２閾値（図６Ｂ参照）未満となったか否か（少なくとも一つの荷重検出部により検出される荷重が、第１閾値又は第２閾値未満になったか否か）について判断を行い、その結果、少なくとも一つの荷重検出部の出力信号が第１閾値又は第２閾値未満となったと判断した場合、少なくとも一つの振動生成部に対して第２波形の指示信号を出力し、少なくとも一つの振動生成部を駆動させるようになっている。
【００５０】
比較例のタッチ入力装置の被振動部の操作面が検出対象にタッチ（押圧）され、少なくとも一つの荷重検出部により検出される荷重が第１閾値以上になった場合、振動制御部の第１波形の指示信号が少なくとも一つの振動生成部に出力され、少なくとも一つの振動生成部が駆動し、被振動部の振動板を振動させる。これにより、被振動部が振動し、被振動部の操作面を通じてタッチ（押圧）した検出対象に触感（操作感）が付与される。この被振動部の振動（間欠的な押圧）により、第１、第２状態Ｃ１’、Ｃ２’が交互に繰り返されることがある。第１状態Ｃ１’では、被振動部の操作面が検出対象によりＺ’方向に押圧される一方で、被振動部の振動板が少なくとも一つの振動生成部によりＺ方向に（少なくとも一つの荷重検出部から離反するように）押圧されるため、少なくとも一つの荷重検出部の出力信号が低下し、第１閾値（図６Ａ参照）又は第２閾値（図６Ｂ参照）未満となる。このため、振動制御部の第２波形の指示信号が少なくとも一つの振動生成部に出力され、少なくとも一つの振動生成部が駆動する誤作動が起こる。第２状態Ｃ２’では、被振動部の操作面は、検出対象によりＺ’方向に押圧されている一方、被振動部は少なくとも一つの振動生成部により押圧されていないため、少なくとも一つの荷重検出部の出力信号が上昇し、第１閾値以上（図６Ａ及び図６Ｂ参照）となる。このため、振動制御部の第１波形の指示信号が少なくとも一つの振動生成部に出力され、少なくとも一つの振動生成部が駆動する誤作動が起こる。
【００５１】
一方、図１又は図２に示すタッチ入力装置Ｔ１では、被振動部Ｖ１の操作面Ｆが検出対象に押圧され、少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が第１閾値以上になった後（ステップ１の後）、第１期間Ｐ１内において少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値又は第２閾値未満にならなかった場合（ステップ４）、振動制御部９２０の第１波形の指示信号が少なくとも一つの振動生成部２００に出力され、少なくとも一つの振動生成部２００が駆動し、被振動部Ｖ１の振動板１００を振動させる。これにより、被振動部Ｖ１が振動し、被振動部Ｖ１の操作面Ｆを通じてタッチ入力操作（押圧）した検出対象に触感（操作感）が付与される（ステップ５）。この被振動部Ｖ１の振動（間欠的な押圧）により、上記第１、第２状態Ｃ１、Ｃ２が交互に繰り返されることがある。第１状態Ｃ１では、被振動部Ｖ１の操作面Ｆが検出対象によりＺ’方向に押圧される一方で、被振動部Ｖ１の振動板１００が少なくとも一つの振動生成部２００によりＺ方向に押圧されているため、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が低下し、第１閾値（図５Ａ参照）又は第２閾値（図５Ｂ参照）未満となる（ステップ６）が、この出力信号の低下から第２期間Ｐ２が経過するまでの間に、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値以上（図５Ａ及び図５Ｂ参照）に上昇し、第２状態Ｃ２が生じた場合（ステップ９）、少なくとも一つの振動生成部２００は駆動しない。よって、少なくとも一つの振動生成部２００の誤作動が抑制される。第２状態Ｃ２では、被振動部Ｖ１の操作面Ｆが検出対象によりＺ’方向に押圧される一方で、振動板１００が少なくとも一つの振動生成部２００により押圧されていないため、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が上昇し、第１閾値以上となる（ステップ１（図５Ａ及び図５Ｂ参照））が、この出力信号の上昇から第１期間が経過するまでの間に、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が第１閾値（図５Ａ参照）又は第２閾値（図５Ｂ参照）未満に低下し、第１状態Ｃ１が生じた場合、少なくとも一つの振動生成部２００は駆動しない。よって、少なくとも一つの振動生成部２００の誤作動が抑制される。
【００５２】
なお、本発明者が、第１状態Ｃ１が発生してから第２状態Ｃ２が発生するまでの期間及びその逆の期間を、オシロスコープを用いて測定したところ、ほぼ５０ｍｓである知見を得た。よって、上記第１期間及び第２期間を約５０ｍｓとした場合、第１、第２状態Ｃ１、Ｃ２における誤作動が好適に抑制される一方、検出対象の被振動部Ｖ１に対するタッチ、離反を検出してからそれほど遅滞なく、検出対象に触感を付与することができる。ただし、上記したとおり、１０ｍｓ≦第１期間及び第２期間≦１００ｍｓであれば良い。
【００５３】
タッチ入力装置Ｔ１が図１及び図２以外の上記した何れかの態様の変形例である場合であっても、図１又は図２に示すタッチ入力装置Ｔ１と同様に、被振動部Ｖ１が振動し、被振動部Ｖ１の操作面Ｆを通じてタッチ入力操作（押圧）した検出対象に触感（操作感）が付与される（ステップ５）。この被振動部Ｖ１の振動（間欠的な押圧）により、少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重が変動する（出力信号が上下動する）ことがある。変動する出力信号（荷重）が第１閾値未満又は第２閾値未満になったとしても（ステップ６）、当該出力信号が、第１閾値未満又は第２閾値未満になったときから第２期間Ｐ２内において、第１閾値以上になった場合には（ステップ９）、少なくとも一つの振動生成部２００が駆動せず、その誤作動が抑制される。変動する出力信号（荷重）が第１閾値以上になったとしても（ステップ１）、当該荷重が、第１閾値以上になったときから第１期間Ｐ１内において、第１閾値又は第２閾値未満になった場合には（ステップ４）、少なくとも一つの振動生成部２００が駆動せず、その誤作動が抑制される。
【実施例２】
【００５４】
以下、本発明の実施例２を含む複数の実施例に係るタッチ入力装置Ｔ２について図７を参照しつつ説明する。このタッチ入力装置Ｔ２は、１）被振動部Ｖ２が、静電容量型のタッチセンサ３００’及び操作パネル４００を有しており（すなわち、振動板１００が省略されており）、２）緩衝部材７００ａ、７００ｂが振動板１００の代りにタッチセンサ３００’をＺ−Ｚ’方向において保持しており、且つ３）少なくとも一つの振動生成部２００が被振動部Ｖ２のタッチセンサ３００’に対して振動を付与している点で、タッチ入力装置Ｔ１と相違している以外、タッチ入力装置Ｔ１とほぼ同じ構成である。よって、その相違点について詳しく説明し、重複する説明は省略する。
【００５５】
タッチセンサ３００’は、Ｚ−Ｚ’方向において緩衝部材７００ａ、７００ｂによって保持されている以外、タッチ入力装置Ｔ１のタッチセンサ３００と同様の構成である。
【００５６】
操作パネル４００は、振動板１００ではなく、タッチセンサ３００’のＺ方向側の面上に両面粘着材などで固定されている以外、タッチ入力装置Ｔ１の操作パネル４００と同様の構成とすることが可能である。操作パネル４００は、タッチセンサ３００’の振動に伴ってＺ−Ｚ’方向に振動する。操作パネル４００の操作面ＦがＺ’方向に押圧されることによって、タッチセンサ３００’に操作パネル４００を介してＺ’方向の荷重が加えられるようになっている。
【００５７】
少なくとも一つの振動生成部２００は、振動板１００ではなく、被振動部Ｖ２のタッチセンサ３００’をＺ−Ｚ’方向に振動させる構成となっている以外、タッチ入力装置Ｔ１の少なくとも一つの振動生成部２００と同様の構成とすることが可能である。
【００５８】
少なくとも一つの荷重検出部８００は、被振動部Ｖ２のタッチセンサ３００’に加えられるＺ’方向の荷重に応じて出力信号（例えば、電圧など）を変動させる構成である以外、タッチ入力装置Ｔ１の少なくとも一つの荷重検出部８００と同様の構成とすることが可能である。すなわち、少なくとも一つの荷重検出部８００は、被振動部Ｖ２のタッチセンサ３００’に加えられるＺ’方向の荷重の増加に応じて、出力信号を上昇させる一方、Ｚ’方向の荷重の減少に応じて出力信号を低下させる構成となっていれば良い。
【００５９】
タッチ入力装置Ｔ２でも、少なくとも一つの荷重検出部８００により被振動部Ｖ２のタッチセンサ３００’にかかる荷重が検出される一方、被振動部Ｖ２のタッチセンサ３００’が少なくとも一つの振動生成部２００により振動させられる構成である。このため、被振動部Ｖ２の操作面Ｆが検出対象にタッチされ（押圧され）、被振動部Ｖ２のタッチセンサ３００’にＺ’方向の荷重が加えられているときに、検出対象に触感を付与するために、少なくとも一つの振動生成部２００によってタッチセンサ３００’がＺ−Ｚ’方向に振動させられると、タッチ入力装置Ｔ１と同様に、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号（少なくとも一つの荷重検出部８００により検出される荷重）が変動（上下動）する。
【００６０】
タッチ入力装置Ｔ２は、被振動部Ｖ２にＺ’方向の荷重が加えられる構成（被振動部Ｖ２がＺ方向側からタッチされる（押圧される）構成）であり、少なくとも一つの荷重検出部８００が振動板１００に対してＺ’方向側に配置されており且つ少なくとも一つの振動生成部２００が振動板１００に対してＺ’方向側に配置されている場合、少なくとも一つの荷重検出部８００の出力信号が大きく変動（上下動）する（第１、第２状態Ｃ１、Ｃ２が交互に繰り返される）点も、タッチ入力装置Ｔ１と同様である。
【００６１】
以上のようなタッチ入力装置Ｔ２の振動制御部９２０は、図３又は図４に示す振動制御プログラムを処理して、タッチ入力装置Ｔ１と同様に、少なくとも一つの振動生成部２００の駆動を制御するため、タッチ入力装置Ｔ１と同様に、少なくとも一つの振動生成部２００の誤作動を抑制することができる。
【００６２】
なお、上記したタッチ入力装置は、上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載範囲において任意に設計変更することが可能である。以下、詳しく述べる。
【００６３】
本発明の被振動部のタッチセンサは、検出対象が被振動部の操作面にタッチしたか否か又はタッチの座標位置を検出できる構成であれば良い。本発明のタッチセンサは、例えば、抵抗膜方式、光学式、電磁誘導方式、又は超音波方式のタッチセンサとすることが可能である。
【００６４】
本発明のタッチ制御部は、タッチセンサの出力信号の変化に応じて操作面のタッチの座標位置を検出するのではなく、単に操作面のタッチのみを検出する構成とすることも可能である。
【００６５】
本発明の少なくとも一つの振動生成部は、被振動部に振動を付与する構成となっていれば良い。よって、本発明の少なくとも一つの振動生成部は、被振動部に対してＺ−Ｚ’方向以外の方向から振動を付与する構成とすることが可能である。
【００６６】
本発明の少なくとも一つの荷重検出部は、被振動部にかかる荷重を検出することができるものであれば良い。例えば、少なくとも一つの荷重検出部は、被振動部にかかる荷重に応じて出力信号を変動させる構成とすることが可能である。
【００６７】
本発明の被振動部は、少なくとも一つの振動生成部により振動させられ、且つ少なくとも一つの荷重検出部により当該被振動部にかかる荷重を検出されるものであれば良い。
【００６８】
本発明の振動制御部は、振動生成部を駆動させた後、荷重検出部により検出される荷重が第１閾値未満又は第１閾値よりも小さい第２閾値未満になったときから所定の期間を経過するまでの間に、荷重検出部により検出される荷重が第１閾値以上になったか否かについて判断を行い、この判断の結果、荷重検出部により検出される荷重が前記期間内において第１閾値以上になったと判断した場合、振動生成部を駆動させない構成とすることが可能である。この場合でも、被振動部が指やタッチペンなどの検出対象によってタッチ（押圧）されると、振動生成部が駆動し、被振動部を振動させて検出対象にタッチ時の触感を付与する。この被振動部の振動（間欠的な押圧）により、荷重検出部により検出される荷重が変動することがある。変動する荷重が第１閾値未満又は第２閾値未満になったとしても、当該荷重が、第１閾値未満又は第２閾値未満になったときから前記期間内において、第１閾値以上になった場合には、振動生成部が駆動しない。このため、検出対象にタッチ時の触感を付与するために振動生成部により被振動部が振動させられたことを起因して、前記期間内において振動生成部が誤作動することを抑制することができる。
【００６９】
振動制御部による前記振動生成部の駆動は、振動制御部が、図３又は図４の振動制御プログラムのステップ１〜５を処理する構成としても良いし、比較例のタッチ入力装置のように、振動制御部が、少なくとも一つの荷重検出部の出力信号が第１閾値以上となったか否か（少なくとも一つの荷重検出部により検出される荷重が、第１閾値以上になったか否か）について判断を行い、その結果、少なくとも一つの荷重検出部の出力信号が第１閾値以上となったと判断したときに、少なくとも一つの振動生成部を駆動させる構成としても良い。また、少なくとも一つの振動生成部により振動させられたことによって、被振動部にかかる荷重が増加する（少なくとも一つの荷重検出部の出力信号が上昇する）場合、振動制御部は、図３又は図４の振動制御プログラムのステップ５の後に、ステップ１〜５を繰り返し、その後、ステップ６〜１０の処理を行う構成とすると良い。
【００７０】
本発明の固定板は、タッチ入力装置の筐体及びその他の部材で代替可能である。
【００７１】
なお、上記実施例の各態様及び設計変形例におけるタッチ入力装置の各構成要素を構成する素材、形状、寸法、数及び配置等はその一例を説明したものであって、同様の機能を実現し得る限り任意に設計変更することが可能である。上記した実施例の各態様及び設計変更例は、互いに矛盾しない限り、相互に組み合わせることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、操作面を通じて触感を付与するあらゆる電子機器に適用可能である。例えば、タッチ入力装置Ｔ１において、タッチセンサを省略し、その構成を電子機器に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００７３】
Ｔ１、Ｔ２：タッチ入力装置
１００：振動板
１０１：第１面
１０２：第２面
２００：振動生成部
２１０：プランジャ
３００、３００’：タッチセンサ
３１０：電極
４００：操作パネル
４１０：パネル本体
４２０：脚部
Ｆ：操作面
５００：筐体
５１０：開口
６００：固定板
７００ａ、７００ｂ：緩衝部材
８００：荷重検出部
８１０：感圧素子
８２０：ピン
９００：制御部
９１０：タッチ制御部
９２０：振動制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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