(57)【要約】【課題】第一接続部の直上に第二接続部が設けられたメスのコネクタであるコネクタ装置において、規格が適合する正規のオスのコネクタのみ接続できるようにする。【解決手段】第一接続部１２の両側にそれぞれ配置され、第一接続部１２にオスの第二コネクタ１２１を差し込もうとしたときに差し込みを阻害する係止部材２７ａ，２７ｂと、第二接続部１３の両側にそれぞれ配置され、全体接続部１１にオスの第一コネクタ１１１を差し込もうとしたときに第一コネクタ１１１に押されて第二接続部１３の両側に退避するカム部材２６ａ，２６ｂと、全体接続部１１の両側にそれぞれ配置され、係止部材２７ａ，２７ｂ及びカム部材２６ａ，２６ｂを支持する基台２５ａ，２５ａと、全体接続部１１の両側にそれぞれ配置され、基台２５ａ，２５ａを全体接続部１１の内側に向かって付勢するコイルスプリング２８ａ，２８ｂとを備える．【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オスの第一コネクタの一部及びオスの第二コネクタの全体の接続に適合する第一接続部と、前記第一接続部の直上に設けられ前記オスの第一コネクタの残りの一部の接続に適合する第二接続部とで全体接続部を構成するメスのコネクタ装置であって、
前記第一接続部の両側にそれぞれ配置され、当該第一接続部に前記オスの第二コネクタを差し込もうとしたときに差し込みを阻害する係止部材と、
前記第二接続部の両側で前記係止部材より前記全体接続部の前方にそれぞれ配置され、前記全体接続部に前記オスの第一コネクタを差し込もうとしたときに当該第一コネクタに押されて前記第二接続部の両側に退避するカム部材と、
前記全体接続部の両側にそれぞれ配置され、前記係止部材及び前記カム部材を支持する基台と、
前記全体接続部の両側にそれぞれ配置され、前記基台を当該全体接続部の内側に向かって付勢する付勢部材とを備えることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
前記カム部材は、オスのコネクタの差し込み側のカム面が前記全体接続部の中央部に近付くに従って漸次前記全体接続部の奥側となるようなカム形状であることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記カム部材、前記係止部材又は前記基台にそれぞれ設けられ、前記第二のコネクタを前記第一接続部に差し込もうとして前記係止部材に阻害されているときには、当該第二のコネクタの先端部における金属部分に接触して互いに電気的に接続される一対の端子を備え、
前記一対の端子が互いに電気的に接続された場合、前記第二コネクタが前記係止部材に阻害されることを示す信号を出力する出力部を持つことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のコネクタ装置。
【請求項４】
前記第二接続部の入口部分に着脱自在で、当該入口部分に装着したときは前記カム部材を前記第二接続部の両側に退避させるロック解除部材を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかの一項に記載のコネクタ装置。
【請求項５】
オスの第一コネクタの一部及びオスの第二コネクタの全体の接続に適合する第一接続部と、前記第一接続部の直上に設けられ前記オスの第一コネクタの残りの一部の接続に適合する第二接続部とで全体接続部を構成するメスのコネクタ装置の前記全体接続部の入口部分に配置されるコネクタ装置用アタッチメントであって、
前記コネクタ装置の前記全体接続部の入口部分に配置されることにより、
前記第一接続部の両側にそれぞれ配置され、当該第一接続部に前記オスの第二コネクタを差し込もうとしたときに差し込みを阻害する係止部材と、
前記第二接続部の両側で前記係止部材より前記全体接続部の前方にそれぞれ配置され、前記全体接続部に前記オスの第一コネクタを差し込もうとしたときに当該第一コネクタに押されて前記第二接続部の両側に退避するカム部材と、
前記全体接続部の両側にそれぞれ配置され、前記係止部材及び前記カム部材を支持する基台と、
前記全体接続部の両側にそれぞれ配置され、前記基台を当該全体接続部の内側に向かって付勢する付勢部材と、
が前記コネクタ装置の前記全体接続部の入口部分に設けられることを特徴とするコネクタ装置用アタッチメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ装置及びコネクタ装置用アタッチメントに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、モジュラージャックに関する技術について開示されている。このモジュラージャックは８極モジュラープラグを接続するためのものであり、６極モジュラープラグを接続しようとすると、この接続を阻害するような構造を有している。
すなわち、このモジュラージャックにおける８極モジュラープラグの差込み口の上部には弾性部が設けられている。この弾性部の前端部には当接部が設けられている。この当接部は、傾斜面を有するカム部と、当該カム部より内側かつ後端側に形成された当接部を備えている。
【０００３】
このような構成のモジュラージャックに８極モジュラープラグの差し込むと、８極モジュラープラグの先端部がカム部の傾斜面を摺動し、弾性部が弾性的に上方に曲がって退避し、８極モジュラープラグの差込みが行われる。
これに対し、当該モジュラージャックに６極モジュラープラグを差し込もうとすると、８極モジュラープラグと６極モジュラープラグとの先端部の形状の相違により、６極モジュラープラグの先端部は当接部と当接し、当該６極モジュラープラグを当該モジュラージャックに差し込むことが出来ない構造としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３１３４９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、パソコンその他の電子機器に多用されるコネクタの規格としてＵＳＢ（Universal Serial Bus）（商標である）が知られている。
【０００６】
ＵＳＢ規格では、以前からＵＳＢ２．０というバージョンが知られている。これに対して、ＵＳＢ規格の更に新しいバージョンとしてＵＳＢ３．０も知られている。ＵＳＢ３．０は、ＡコネクタとＢコネクタの２種類があり、Ｂコネクタにおけるオスの先端部の横断面形状はＵＳＢ２．０のＢコネクタの六角形状の上部にＵＳＢ３．０の四角形を重ねた形状である。
【０００７】
ここで、ＵＳＢ３．０のＢコネクタのメス（レセプタクル）には、ＵＳＢ３．０規格のオスのＢコネクタも、ＵＳＢ２．０規格のオスのコネクタも、何れであっても接続することができる。すなわち、ＵＳＢ３．０規格のメスのＢコネクタの接続部は、ＵＳＢ２．０規格のオスのコネクタを接続することができるＵＳＢ２．０の接続可能領域（以下、本明細書で、このように２種類の規格のオスのコネクタを接続できる領域を「第一接続部」と呼ぶことにする）と、この第一接続部の直上に設けられて、ＵＳＢ３．０規格のオスのＢコネクタのみ接続することができる、ＵＳＢ３．０規格のオスのＢコネクタ専用の接続領域（以下、本明細書で、単一の規格のオスのコネクタのみ接続できる領域を「第二接続部」と呼ぶことにする）とから構成されている。このように、ＵＳＢ３．０規格におけるメスのＢコネクタの接続部には、ＵＳＢ２．０規格のオスのコネクタも接続することができる。なお、本明細書では、第一接続部と第二接続部とを合わせて「全体接続部」と呼ぶことにする。
【０００８】
そして、ＵＳＢ３．０のコネクタは、そのデータ転送速度の速さから、特に外付けＨＤＤを使ったパソコンのバックアップやファイルの移動など、大容量のデータを転送するときに役立つ。
【０００９】
しかしながら、ＵＳＢ規格に無知なユーザが、ＵＳＢ２．０のオスのコネクタをＵＳＢ３．０のＢコネクタのメスに接続しようとすることがあり、この場合でも前記のとおり接続は可能である。しかし、この場合、オスのコネクタがＵＳＢ２．０規格のものであるため、ユーザは、転送速度の速さという本来のＵＳＢ３．０規格の性能を発揮出来ないことに気づかず、録画対応テレビ、レコーダー、パソコン、ＨＤＤ等の電子機器を使い続けることになる。
そこで、ＵＳＢ３．０規格のメスのコネクタには、物理的にＵＳＢ２．０のオスのコネクタを接続できないように、前記特許文献１の技術を適用できれば、ＵＳＢ規格に無知なユーザが知らずに不利益を被ることを防止することができる。
【００１０】
しかしながら、ＵＳＢ３．０規格のメスのＢコネクタは、前記のとおり、その接続部の構造は第一接続部の直上に第二接続部が設けられているものである。そのため、前記特許文献１の技術に示すような第一接続部の上部に弾性部を設け、ＵＳＢ２．０のオスのコネクタの接続を排除する構造とすると、当該弾性部がＵＳＢ３．０のオスのコネクタを接続するための邪魔になってしまう。いずれにしても、前記特許文献１の技術はモジュラージャックに関する技術であり、ＵＳＢ３．０のＢコネクタとはコネクタ構造が異なるため適用することができない。
【００１１】
そこで、本発明の課題は、第一接続部の直上に第二接続部が設けられたメスのコネクタであるコネクタ装置において、規格が適合する正規のオスのコネクタのみ接続できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、オスの第一コネクタの一部及びオスの第二コネクタの全体の接続に適合する第一接続部と、前記第一接続部の直上に設けられ前記オスの第一コネクタの残りの一部の接続に適合する第二接続部とで全体接続部を構成するメスのコネクタ装置であって、前記第一接続部の両側にそれぞれ配置され、当該第一接続部に前記オスの第二コネクタを差し込もうとしたときに差し込みを阻害する係止部材と、前記第二接続部の両側で前記係止部材より前記全体接続部の前方にそれぞれ配置され、前記全体接続部に前記オスの第一コネクタを差し込もうとしたときに当該第一コネクタに押されて前記第二接続部の両側に退避するカム部材と、前記全体接続部の両側にそれぞれ配置され、前記係止部材及び前記カム部材を支持する基台と、前記全体接続部の両側にそれぞれ配置され、前記基台を当該全体接続部の内側に向かって付勢する付勢部材とを備えることを特徴とする。
【００１３】
別の本発明は、オスの第一コネクタの一部及びオスの第二コネクタの全体の接続に適合する第一接続部と、前記第一接続部の直上に設けられ前記オスの第一コネクタの残りの一部の接続に適合する第二接続部とで全体接続部を構成するメスのコネクタ装置の前記全体接続部の入口部分に配置されるコネクタ装置用アタッチメントであって、前記コネクタ装置の前記全体接続部の入口部分に配置されることにより、前記第一接続部の両側にそれぞれ配置され、当該第一接続部に前記オスの第二コネクタを差し込もうとしたときに差し込みを阻害する係止部材と、前記第二接続部の両側で前記係止部材より前記全体接続部の前方にそれぞれ配置され、前記全体接続部に前記オスの第一コネクタを差し込もうとしたときに当該第一コネクタに押されて前記第二接続部の両側に退避するカム部材と、前記全体接続部の両側にそれぞれ配置され、前記係止部材及び前記カム部材を支持する基台と、前記全体接続部の両側にそれぞれ配置され、前記基台を当該全体接続部の内側に向かって付勢する付勢部材と、が前記コネクタ装置の前記全体接続部の入口部分に設けられることを特徴とする。
【００１４】
これらの発明によれば、オスの第二コネクタを第一接続部に接続しようとすると、そのオスの第二コネクタの先端部は係止部材に阻害されて接続できない。一方、オスの第一コネクタを第一接続部及び第二接続部（全体接続部）に接続しようとすると、第一コネクタの先端部は第二接続部の両側に設けられたカム部材と当接し、カムの機能により、カム部材は第一コネクタに押されて第二接続部の両側に退避する。このときカム部材と同様に基台に支持されている係止部材も第一接続部の両側に退避する。よって、カム部材も係止部材も第一コネクタを全体接続部に接続するための邪魔になることがない。なお、第一コネクタを引き抜けば、付勢部材の付勢力によりカム部材及び係止部材は元の位置に戻る。
【００１５】
前記の場合に、前記カム部材は、オスのコネクタの差し込み側のカム面が前記全体接続部の中央部に近付くに従って漸次前記全体接続部の奥側となるようなカム形状であることを特徴としてもよい。
本発明によれば、第一コネクタを全体接続部に接続する際に、効果的にカム部材を退避することができる。
【００１６】
前記の場合に、前記カム部材、前記係止部材又は前記基台にそれぞれ設けられ、前記第二のコネクタを前記第一接続部に差し込もうとして前記係止部材に阻害されているときには、当該第二のコネクタの先端部における金属部分に接触して互いに電気的に接続される一対の端子を備え、前記一対の端子が互いに電気的に接続された場合、前記第二コネクタが前記係止部材に阻害されることを示す信号を出力する出力部を持つことを特徴とする。
本発明によれば、第二のコネクタを第一接続部に差し込もうとして係止部材に阻害されているときには、係止部材に阻害されることを示す信号を出力することができる。
【００１７】
前記の場合に、前記第二接続部の入口部分に着脱自在で、当該入口部分に装着したときは前記カム部材を前記第二接続部の両側に退避させるロック解除部材を備えることを特徴としてもよい。
本発明によれば、あえて第二コネクタもコネクタ装置に接続したいという使用者の要望がある場合には、第二コネクタをコネクタ装置に接続可能にすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、第一接続部の直上に第二接続部が設けられたメスのコネクタであるコネクタ装置において、規格が適合する正規のオスのコネクタのみ接続できるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１Ａ】本発明の実施形態１に係るコネクタ装置の正面図である。
【図１Ｂ】図１ＡのＡ−Ａ切断断面図である。
【図１Ｃ】本発明の実施形態１に係るコネクタ装置の側面図である。
【図１Ｄ】本発明の実施形態１に係るコネクタ装置の斜視図である。
【図２Ａ】第一コネクタの斜視図である。
【図２Ｂ】第二コネクタの斜視図である。
【図３】本発明の実施形態１に係るコネクタ装置におけるコイルスプリングを除いたコネクタ選別装置を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態１に係るコネクタ検出装置を示すコネクタ装置の断面図である。
【図５】本発明の実施形態１に係るコネクタ装置のコネクタ検出装置の回路図である。
【図６Ａ】本発明の実施形態１に係るコネクタ装置の作用効果を示す正面図である。
【図６Ｂ】図６ＡのＢ−Ｂ切断断面図である。
【図７Ａ】本発明の実施形態１に係るコネクタ装置の作用効果を示す正面図である。
【図７Ｂ】図７ＡのＢ−Ｂ切断断面図である。
【図８Ａ】本発明の実施形態１の変形例に係るコネクタ装置の正面図である。
【図８Ｂ】図８ＡのＤ−Ｄ切断断面図である。
【図９】本発明の実施形態２に係るコネクタ装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について複数例説明する。
［第１実施形態］
図１Ａは、本実施形態のコネクタ装置１の正面図、図１Ｂは、図１ＡのＡ−Ａ切断断面図、図１Ｃは同コネクタ装置１の側面図、図１Ｄは、同コネクタ装置１の斜視図である。このコネクタ装置１は、ＵＳＢ３．０規格におけるＢコネクタのメス（レセプタクル）のコネクタである。
また、図２Ａは、ＵＳＢ３．０規格におけるオスのコネクタの斜視図であり、図２Ｂは、ＵＳＢ２．０規格におけるオスのコネクタの斜視図である。
【００２１】
図２Ａに示すように、ＵＳＢ３．０規格におけるオスのコネクタ１１１（第一コネクタ）の先端部１１２における横断面形状は、六角形の上部に四角形を重ね合わせたような形状をしている。図１Ａ、図１Ｄに示すように、コネクタ装置１の接続部となる凹部（全体接続部）１１の横断面形状もコネクタ１１１の横断面形状に合っている。これに対して、図２Ｂに示すように、ＵＳＢ２．０規格におけるオスのコネクタ１２１（第二コネクタ）の先端部１２２における横断面形状は、１段の六角形のような形状をしている。
そして、図１Ａ、図１Ｄに示すように、全体接続部１１は、その下側を構成し、横断面形状が大きめの六角形のような形状をした第一接続部１２と、第一接続部１２の直上に位置し、横断面形状が小さめの四角形のような形状をした第二接続部１３とから構成される。
【００２２】
第一接続部１２は、ＵＳＢ３．０規格の第一コネクタ１１１（の一部（下側））も、ＵＳＢ２．０規格の第二コネクタ１２１（の全体）も接続可能である。第一接続部１２の奥からは、横断面が四角形状で第一コネクタ１１１や第二コネクタ１２１の先端部１２２の凹部内に挿入される凸部４２ａが第一接続部１２の入口に向かって張り出していて、その上下には複数の端子４２ｂが設けられている。
【００２３】
第二接続部１３は、ＵＳＢ３．０規格の第一コネクタ１１１（の残りの一部（上側））だけが接続可能である。第二接続部１３の奥からは、横断面が四角形状で第一コネクタ１１１の先端部１１２の凹部内に挿入される凸部４３ａが第二接続部１３の入口に向かって張り出していて、その下部には複数の端子４３ｂが設けられている。
また、図１Ｄに示すように、全体接続部１１内の左右両側の壁２１ａ，２１ｂの第一接続部１２に面する部位には、第一コネクタ１１１や第二コネクタ１２１を弾性的に保持する弾性部材２２ａ，２２ｂが設けられている。
【００２４】
また、図１Ａ、図１Ｂ、図１Ｄに示すように、全体接続部１１内の左右両側の壁２１ａ，２１ｂの内部には、一対のコネクタ選別装置収納部２３ａ，２３ｂが設けられている。コネクタ選別装置収納部２３ａ，２３ｂは、壁２１ａ，２１ｂの内部に設けられた全体接続部１１に開口している空間であり、それぞれ、コネクタ選別装置２４ａ，２４ｂが収納されている。コネクタ選別装置収納部２３ａ，２３ｂは、第一接続部１２と第二接続部１３との境界部分で、全体接続部１１の入口近傍に設けられている。コネクタ選別装置２４ａ，２４ｂは、全体接続部１１への第一コネクタ１１１の接続を許容し、第二コネクタ１２１の接続を排除する装置である。
【００２５】
図３は、コネクタ選別装置２４ａ，２４ｂのうち、後述するコイルスプリング２８ａ，２８ｂを除外した部分の斜視図である。図１Ａ、図１Ｄ、図３に示すように、コネクタ選別装置２４ａは、例えば直方体形状の基台２５ａを備えている。基台２５ａの側部の面２５ａ１上部には、全体接続部１１側に向かって延出したカム部材２６ａが設けられている。カム部材２６ａにおける全体接続部１１の入口側の面であるカム面２６ａ１は、鉛直上下方向の面であって、全体接続部１１の径方向中央部に近づくに従って、漸次、全体接続部１１の奥側となるような傾斜面になっている。カム部材２６ａにおけるカム面２６ａ１の裏側の面２６ａ２は、例えば、鉛直上下方向であって、左右方向が第一コネクタ１１１や第二コネクタ１２１の差し込み方向と直交する方向の面である。これにより、カム部材２６ａは全体接続部１１の内側に向かって先細り形状をなしている。
【００２６】
基台２５ａの側部の面２５ａ１におけるカム部材２６ａに比べて下方で且つ全体接続部１１の奥側の位置からは、係止部材２７ａが全体接続部１１に向かって延出している。係止部材２７ａにおける全体接続部１１の入口側の係止面２７ａ１は、鉛直上下方向の面であって、且つ左右方向が第一コネクタ１１１や第二コネクタ１２１の差し込み方向と直交する方向の面である。係止部材２７ａは、例えば直方体形状をしている。
【００２７】
図１Ａ、図１Ｄに示すように、カム部材２６ａ及び係止部材２７ａは、基台２５ａから全体接続部１１に向かって延出している。基台２５ａのカム部材２６ａ及び係止部材２７ａの設けられている面２５ａ１とは反対側の面２６ａ２には、付勢部材となるコイルスプリング２８ａの一端が接続され、コイルスプリング２８ａの他端はコネクタ選別装置収納部２３ａの最奥部に支持されている。これにより、基台２５ａは、コイルスプリング２８ａに付勢されて、第一コネクタ１１１を全体接続部１１に接続していない状態では、コネクタ選別装置収納部２３ａの開口部からは、全体接続部１１にカム部材２６ａ及び係止部材２７ａが露出している。このとき、図１Ａ、図１Ｄに示すように、係止部材２７ａは第一接続部１２の上端部付近に位置している。また、カム部材２６ａは第二接続部１３の下端部付近に位置している。
【００２８】
図１Ａ、図１Ｄ、図３に示すように、コネクタ選別装置２４ｂもコネクタ選別装置２４ａと同様の構成である。すなわち、コネクタ選別装置２４ｂは、例えば直方体形状の基台２５ｂを備えている。基台２５ｂの側部の面２５ｂ１上部には、全体接続部１１側に向かって延出したカム部材２６ｂが設けられている。カム部材２６ｂにおける全体接続部１１の入口側の面であるカム面２６ａ１は、鉛直上下方向の面であって、且つ全体接続部１１の径方向中央部に近づくに従って、漸次、全体接続部１１の奥側となるような傾斜面になっている。カム部材２６ｂにおけるカム面２６ｂ１の裏側の面２６ｂ２は、例えば、鉛直上下方向であって、且つ左右方向が第一コネクタ１１１や第二コネクタ１２１の差し込み方向と直交する方向の面である。これにより、カム部材２６ｂは全体接続部１１の内側に向かって先細り形状をなしている。
【００２９】
基台２５ｂの側部の面２５ｂ１におけるカム部材２６ｂに比べて下方で且つ全体接続部１１の奥側の位置からは、係止部材２７ｂが全体接続部１１に向かって延出している。係止部材２７ｂにおける全体接続部１１の入口側の係止面２７ｂ１は、鉛直上下方向の面であって、左右方向が第一コネクタ１１１や第二コネクタ１２１の差し込み方向と直交する方向の面である。係止部材２７ｂは、例えば直方体形状をしている。
【００３０】
カム部材２６ｂ及び係止部材２７ｂは、基台２５ｂから全体接続部１１に向かって延出している。基台２５ｂのカム部材２６ｂ及び係止部材２７ｂの設けられている面２５ｂ１とは反対側の面２６ｂ２には、付勢部材となるコイルスプリング２８ｂの一端が接続され、コイルスプリング２８ｂの他端はコネクタ選別装置収納部２３ｂの最奥部に支持されている。これにより、基台２５ｂは、コイルスプリング２８ｂに付勢されて、第一コネクタ１１１を全体接続部１１に接続していない状態では、コネクタ選別装置収納部２３ｂの開口部からは、全体接続部１１に向かってカム部材２６ｂ及び係止部材２７ｂが飛び出している。このとき、図１Ａ、図１Ｄに示すように、係止部材２７ｂは第一接続部１２の上端部付近に位置している。また、カム部材２６ｂは第二接続部１３の下端部付近に位置している。
このように、コネクタ選別装置２４ａとコネクタ選別装置２４ｂとは、同様の構成であり、図１Ａ、図１Ｄに示すように、全体接続部１１を挟んで対峙している。
【００３１】
図４は、コネクタ装置１に設けられたコネクタ検出装置３１の構成を示す図１ＡのＡ−Ａ断面図である。コネクタ検出装置３１は、第二コネクタ１２１が接続されようとしているか否かを検出する装置である。コネクタ検出装置３１の端子３２ａ，３２ｂは、基台２５ａ，２５ｂに取り付けられていてもよいし、係止部材２７ａ，２７ｂに取り付けられていてもよいし、カム部材２６ａ，２６ｂに取り付けられていてもよい。具体的には、端子３２ａ，３２ｂは、先端部がカム部材２６ａ，２６ｂの下部（図４ではそのように構成されている）、あるいは、係止部材２７ａ，２７ｂ入口側の係止面２７ｂ１など、第二コネクタ１２１の先端部１２２が接触する位置に設けられている。すなわち、この端子３２ａ，３２ｂは、第一接続部１２を第二コネクタ１２１に接続しようとしたときに、第二コネクタ１２１の先端部１２２の金属部分が端子３２ａ，３２ｂの何れにも接触するように配置されている。
【００３２】
端子３２ｂは金属製のコイルスプリング２８ｂを介してＧＮＤ３３側と接続されている。なお、コイルスプリング２８ｂを介さずに、直接、端子３２ｂ側をＧＮＤ３３側と接続してもよい。端子３２ａは、コイルスプリング２８ａ及び抵抗３４を介して電源Ｖｃｃ側と接続されている。端子３２ａは、コイルスプリング２８ａを介さずに、抵抗３４だけを介して電源Ｖｃｃ側に接続されていてもよい。そして、抵抗３４とコイルスプリング２８ａを挟んで端子３２ａとを接続しているライン４０ａには、制御ＩＣ（Integrated Circuit）３５が接続されている。制御ＩＣ３５は出力部を構成する。制御ＩＣ３５内には、電圧センサが設けられ、端子３２ａと抵抗３４との間のライン４０ａの電位を検出する。また、制御ＩＣ３５は、前記の電圧センサの検出電圧に合わせて端子３６に第二コネクタ１２１が接続されようとしていることを通知する検出信号を出力する。端子３６は、コネクタ装置１及びコネクタ検出装置３１が搭載されている電子機器の制御部側に接続され、当該電子機器では、当該検出信号に基づいて、ディスプレイにメッセージを表示したり、あるいは警告音声を発したり、あるいはランプを点灯させたり等により、使用者にメッセージを報知することが可能となる。
【００３３】
図５は、コネクタ検出装置３１の回路図の一例である。すなわち、第二コネクタ１２１の先端部１２２の金属部分が端子３２ａ，３２ｂに接触ことで、端子３２ａと端子３２ｂとは導通する。つまり、第二コネクタ１２１の先端部１２２は、図５の回路のスイッチ３９に相当する。
【００３４】
端子３２ｂからコイルスプリング２８ｂを挟んでＧＮＤ３３側に延びるライン４０ｂは、図１Ｃに示すように、壁２１ｂの外表面を伝って下部に延び、コネクタ装置１の下端で端子３８ｂに接続されている。そして、端子３８ｂからラインを延ばしてＧＮＤ３３に接続される。かかる構成は、端子３２ａからコイルスプリング２８ａを挟んで抵抗３４側に延びるライン４０ａについても同様である。すなわち、図１Ａに示すように、抵抗３４側に延びるライン４０ａは、壁２１ａの外表面を伝って下部に延び、コネクタ装置１の下端で端子３８ａに接続されている。
【００３５】
次に、コネクタ装置１の作用効果について説明する。
図６Ａは、コネクタ装置１に第二コネクタ１２１を接続しようとする状態を示すコネクタ装置１の正面図であり、図６Ｂは、図６ＡのＢ−Ｂ切断断面図である。コネクタ装置１に第二コネクタ１２１を接続しようとするときは、第一接続部１２に第二コネクタ１２１の先端部１２２を差し込もうとすることになる。このとき、第一接続部１２の上部の両側部には、係止部材２７ａ，２７ｂが第一接続部１２の内側に張り出している。そのため、係止部材２７ａ，２７ｂにおける係止面２７ａ１，２７ｂ１に第二コネクタ１２１の先端部１２２が当接して係止され、第二コネクタ１２１を第一接続部１２内に侵入させることができない。すなわち、コネクタ装置１に第二コネクタ１２１を接続することができない。
【００３６】
また、図４、図５を参照して、このときコネクタ検出装置３１の端子３２ａ，３２ｂに第二コネクタ１２１の先端部１２２の金属部分が接触し、端子３２ａと端子３２ｂとは先端部１２２の金属部分を介して電気的に接続される。すなわち、図５において、スイッチ３９を閉じた状態となる。これにより、抵抗３４の端子間電圧が電源電圧Ｖｃｃと略等しくなり、抵抗３４の電源Ｖｃｃとは反対側の端部側のライン４０ａに接続されている制御ＩＣ３５の電圧センサでは、略０Ｖを検出し、端子３６に第二コネクタ１２１が接続されようとしていることを通知する制御信号を出力する。これにより、コネクタ装置１及びコネクタ検出装置３１を搭載した電子機器では、コネクタ装置１に第二コネクタ１２１、すなわちＵＳＢ２．０のオスのコネクタが接続されようとしていることを検知することができる。そこで、本来はコネクタ装置１に適合しないＵＳＢ２．０のオスのコネクタの接続が試みられていることを、ディスプレイ表示、警告音声、ランプ点滅等の手段により使用者に報知することが可能となる。
【００３７】
なお、本実施形態では端子３２ａと３２ｂとが先端部１２２の金属部分を介して電気的に接続された場合に制御ＩＣ３５の電圧センサが略０Ｖを検出する回路構成であるが、これに限定されない。すなわち、端子３２ａと３２ｂとが第二コネクタ１２１の先端部１２２の金属部分を介して電気的に接続された場合に制御ＩＣ３５が内蔵する電圧センサに入力する電圧値を決定する回路構成は適宜選択可能である。
例えば、端子３２ｂが電源Ｖｃｃ側に接続され、端子３２ａは抵抗を介してＧＮＤ３３側に接続されることにより、端子３２ａと３２ｂとが第二コネクタ１２１の先端部１２２の金属部分を介して電気的に接続された場合に制御ＩＣ３５の電圧センサが略Ｖｃｃを検出するような回路構成としてもよい。
【００３８】
図７Ａは、コネクタ装置１に第一コネクタ１１１を接続しようとする状態を示すコネクタ装置１の正面図であり、図７Ｂは、図７ＡのＣ−Ｃ切断断面図である。コネクタ装置１に第一コネクタ１１１を接続しようとするときは、第一コネクタ１１１の先端部１１２は、第一接続部１２及び第二接続部１３の両方（全体接続部１１）に接続されようとする。すなわち、第一コネクタ１１１の先端部１１２は、係止部材２７ａ，２７ｂに当接することなく、係止部材２７ａ，２７ｂよりも全体接続部１１の入口側に位置するカム部材２６ａ，２６ｂのカム面２６ａ１，２６ｂ１に当接する。このまま第一コネクタ１１１の先端部１１２を全体接続部１１の奥に差し込んでいくと、カム面２６ａ１，２６ｂ１は、全体接続部１１の径方向中央部に近づくに従って、漸次、全体接続部１１の奥側となるような傾斜面になっているため、カム部材２６ａ，２６ｂは、コイルスプリング２８ａ，２８ｂの付勢力に抗して、コネクタ選別装置収納部２３ａ，２３ｂ内にそれぞれ退避する。このとき、カム部材２６ａ，２６ｂは基台２５ａ，２５ｂに支持され、基台２５ａ，２５ｂには係止部材２７ａ，２７ｂも支持されているので、係止部材２７ａ，２７ｂも基台２５ａ，２５ｂとともにコネクタ選別装置収納部２３ａ，２３ｂ内にそれぞれ退避する。そのため、第一コネクタ１１１、すなわち、ＵＳＢ３．０におけるオスのコネクタの先端部１１２は、係止部材２７ａ，２７ｂやカム部材２６ａ，２６ｂに邪魔されることなく、全体接続部１１の奥まで差し込むことができる。
【００３９】
また、図４、図５を参照して、このときコネクタ検出装置３１の端子３２ａ，３２ｂは、係止部材２７ａ，２７ｂ、カム部材２６ａ，２６ｂ又は基台２５ａ，２５ｂとともにコネクタ選別装置収納部２３ａ，２３ｂ内にそれぞれ退避する。そのため、第一コネクタ１１１の先端部１１２の金属部分が端子３２ａと端子３２ｂと接触し、端子３２ａと端子３２ｂとが先端部１２２の金属部分を介して電気的に接続されることはない。すなわち、図５において、スイッチ３９は開いた状態となる。これにより、制御ＩＣ３５の電圧センサが検出する電位は、抵抗３４で電源電圧Ｖｃｃが何Ｖか降下した所定値の電圧値（＞０Ｖ）となり、制御ＩＣ３５は端子３６に第二コネクタ１２１が接続されようとしていることを通知する制御信号を出力しない。そのため、コネクタ装置１に適合しないＵＳＢ２．０のオスのコネクタの接続が試みられている場合とは異なり、ディスプレイ表示、警告音声、ランプ点滅等の手段により使用者にＵＳＢ３．０のオスのコネクタの接続が試みられていることが報知されることはない。
【００４０】
なお、この場合に、ＵＳＢ２．０のオスのコネクタの接続が試みられている場合とは異なる制御信号を制御ＩＣ３５が出力して、ディスプレイ表示、警告音声、ランプ点滅等の手段により使用者にＵＳＢ３．０のオスのコネクタの接続が適正になされたことを積極的に報知するようにしてもよい。
【００４１】
以上説明したとおり、コネクタ装置１は、ＵＳＢ３．０のオスのコネクタ（第一コネクタ１１１）は接続可能であっても、本来接続可能であるがＵＳＢ３．０よりもデータ転送速度が劣るＵＳＢ２．０のオスのコネクタ（第二コネクタ１２１）は接続できない。そのため、ＵＳＢ規格に疎い使用者が間違ってコネクタ装置１にＵＳＢ２．０のオスのコネクタを接続してしまうことを防止することができる。
しかも、使用者がＵＳＢ２．０のオスのコネクタ（第二コネクタ１２１）をコネクタ装置１に接続しようとすると、コネクタ検出装置３１により、ディスプレイ表示、警告音声、ランプ点滅等の手段により使用者にコネクタの誤接続を行おうとしている事実を知らせることができる。
【００４２】
この場合に、前記の特許文献１に開示された技術をコネクタ装置１に適用しようとすると、特許文献１の弾性部に相当する部材を第一接続部１２の直上部分に設ける等しないと、ＵＳＢ２．０のオスのコネクタ（第二コネクタ１２１）のコネクタ装置１への接続を阻害することはできない。しかし、第一接続部１２の直上部に当該弾性部に相当する部材を設けたのでは、その弾性部が邪魔となって、ＵＳＢ３．０のオスのコネクタ（第一コネクタ１１１）が接続できなくなってしまう。
【００４３】
そこで、本実施形態では、係止部材２７ａ，２７ｂ、カム部材２６ａ，２６ｂ及びコイルスプリング２８ａ，２８ｂ等のコネクタ選別装置２４ａ，２４ｂを構成する部材を全体接続部１１の左右（左右の壁２１ａ，２１ｂ）に設けることで、ＵＳＢ２．０のオスのコネクタ（第二コネクタ１２１）のコネクタ装置１への接続は排除できるようにする一方、ＵＳＢ３．０のオスのコネクタ（第一コネクタ１１１）は問題なく接続可能としている。
【００４４】
［第１実施形態の変形例］
以下に説明する第１実施形態の変形例及び第２実施形態において、第１実施形態と共通する部材等は第１実施形態と同一符号を用い、詳細な説明は省略する。また、下記の各実施形態においては、第１実施形態と異なっている部分を中心に説明する。
【００４５】
図８Ａは、本変形例に係るコネクタ装置１の正面図であり、図８Ｂは、図８ＡのＤ−Ｄ切断断面図である。本変形例が、前記の第１実施形態と異なるのは、当該第１実施形態の構成にロック解除ブロック５１が追加されている点である。このロック解除ブロック５１は、第二接続部１３の入口部分の形状に合った直方体形状の挿入部５２と、挿入部５２の一端部に設けられ当該一端部から左右に張り出した係合部５３と、係合部５３に設けられた取っ手５４とからなる。
【００４６】
次に、ロック解除ブロック５１を用いた本変形例に係るコネクタ装置１の作用効果について説明する。ロック解除ブロック５１の取っ手５４を持って、使用者は第二接続部１３の入口部分に挿入部５２を挿入する。この挿入は、係合部５３が第二接続部１３の入口の左右両側に当接するまで行う。この状態で挿入部５２の左右の面５５ａ，５５ｂは、少なくともカム部材２６ａ，２６ｂの先端部分より第二接続部１３の奥まで達する程度の奥行き長さを有している。挿入部５２は、第二接続部１３にしか挿入しないため、挿入部５２の挿入によって、カム部材２６ａ，２６ｂ、ひいては、係止部材２７ａ，２７ｂも、コネクタ選別装置収納部２３ａ，２３ｂ内に退避する。よって、係止部材２７ａ，２７ｂが邪魔にならないため、第一接続部１２には、ＵＳＢ２．０のオスのコネクタ（第二コネクタ１２１）が接続可能である。
【００４７】
すなわち、ＵＳＢコネクタの使用者には、ＵＳＢ規格の知識がなくて、ＵＳＢ３．０のＢコネクタに対応したコネクタ装置１にＵＳＢ２．０のオスのコネクタ（第二コネクタ１２１）を接続しようとする者がいる半面、本来のＵＳＢ３．０の性能を発揮できないことを承知の上で、あえてＵＳＢ３．０に対応のコネクタ装置１に対してＵＳＢ２．０のオスのコネクタ（第二コネクタ１２１）を接続したい者も存在する。
そこで、後者の使用者の便宜を図るため、本変形例では、ロック解除ブロック５１を用意し、ＵＳＢ２．０のオスのコネクタ（第二コネクタ１２１）をコネクタ装置１に接続可能としたものである。
【００４８】
［第２実施形態］
図９は、本実施形態に係るコネクタ装置用アタッチメント１０１の水平方向の断面図である。コネクタ装置用アタッチメント１０１は、前記したコネクタ選別装置２４ａ，２４ｂを既存のコネクタ装置２０１に取り付けるためのアタッチメント装置である。
【００４９】
図９において、既存のコネクタ装置２０１は、コネクタ選別装置２４ａ，２４ｂを備えていない既存のＵＳＢ３．０規格のメスのコネクタである。このコネクタ装置２０１の入口部２０２に、コネクタ装置用アタッチメント１０１を配置する。コネクタ装置２０１の入口部２０２に、コネクタ装置用アタッチメント１０１を配置する手段としては、様々な手段を用いることができるが、本実施形態では、コネクタ装置２０１の入口部２０２に、コネクタ装置用アタッチメント１０１を接着することで配置している。
【００５０】
なお、コネクタ装置用アタッチメント１０１は、既存のＵＳＢ３．０規格のメスコネクタの上面や側面に対して取り付け可能な取付け部を備えていてもよい。例えばその場合は、コネクタ装置用アタッチメント１０１はコネクタ装置２０１の入口部２０２側に配置された状態で、取付け部を既存のＵＳＢ３．０規格のメスのコネクタの上面や側面に対して接着固定させて、コネクタ装置用アタッチメント１０１をコネクタ装置２０１に支持させる。あるいは、コネクタ装置用アタッチメント１０１の両側面に設けられた取付け部をコネクタ装置２０１に圧着固定することで、コネクタ装置用アタッチメント１０１をコネクタ装置２０１に支持させる。
また、コネクタ装置２０１の入口部２０２側にコネクタ装置用アタッチメント１０１が配置されるように、コネクタ装置２０１が半田付け実装されているプリント基板上にコネクタ装置用アタッチメント１０１を半田付け実装する構成としてもよい。
【００５１】
コネクタ装置２０１にも前記のコネクタ装置１と同様に、コネクタ装置用アタッチメント１０１は第一接続部１２及び第二接続部１３から構成される全体接続部１１を備えている。例えば、コネクタ装置用アタッチメント１０１は、全体接続部１１の周囲を囲むように入口部２０２にコネクタ装置用アタッチメント１０１を接着するためのフレーム１０２を備えている。このフレーム１０２の左右には、コネクタ選別装置２４ａ，２４ｂがそれぞれ設けられた固定用リブ１０３ａ，１０３ｂが設けられている。固定用リブ１０３ａ，１０３ｂは断面コの字形の部材で、コの字形の内部には支持部材１０４ａ，１０４ｂが設けられ、支持部材１０４ａ，１０４ｂ内にはそれぞれコネクタ選別装置収納部２３ａ，２３ｂが形成されている。支持部材１０４ａ，１０４ｂは、入口部２０２の上端部から下端部まで設けられている。そして、コネクタ選別装置収納部２３ａ，２３ｂ内には、コネクタ選別装置２４ａ，２４ｂが設けられている。また、コネクタ検出装置３１も外付けで設けるような場合には、ライン４０ａ，４０ｂもそれぞれ支持部材１０４ａ，１０４ｂに沿って下側に向かって延び、支持部材１０４ａ，１０４ｂの下端部で端子３８ａ，３８ｂに夫々接続されている。
【００５２】
このような構成で、コネクタ装置用アタッチメント１０１をコネクタ装置２０１の入口部２０２に取り付けると、カム部材２６ａ，２６ｂは、第二接続部１３の下端近くの左右から突出する。また、係止部材２７ａ，２７ｂは、第一接続部１２の上端近くの左右から突出する。
【００５３】
以上説明した、コネクタ装置用アタッチメント１０１を既存のコネクタ装置２０１に設けることにより、既存のコネクタ装置２０１においても実施形態１と同様にＵＳＢ２．０のオスのコネクタ（第二コネクタ１２１）はコネクタ装置２０１に接続できないが、ＵＳＢ３．０のオスのコネクタ（第一コネクタ１１１）は接続することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１      コネクタ装置
１１    全体接続部
１２    第一接続部
１３    第二接続部
２５ａ，２５ｂ  基台
２６ａ，２６ｂ  カム部材
２６ａ１，２６ｂ１  カム面
２７ａ，２７ｂ  係止部材
２８ａ，２８ｂ  コイルスプリング（付勢部材）
３２ａ，３２ｂ  端子
３３    ＧＮＤ
３４    抵抗
３５    制御ＩＣ（出力部）
５１    ロック解除部材
１０１  コネクタ装置用アタッチメント
１１１  ＵＳＢ３．０のオスのコネクタ（第一コネクタ）
１２１  ＵＳＢ２．０のオスのコネクタ（第二コネクタ）
２０１  コネクタ装置
【図１Ａ】
2019087331.tif 000003
【図１Ｂ】
2019087331.tif 000004
【図１Ｃ】
2019087331.tif 000005
【図１Ｄ】
2019087331.tif 000006
【図２Ａ】
2019087331.tif 000007
【図２Ｂ】
2019087331.tif 000008
【図３】
2019087331.tif 000009
【図４】
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【図５】
2019087331.tif 000011
【図６Ａ】
2019087331.tif 000012
【図６Ｂ】
2019087331.tif 000013
【図７Ａ】
2019087331.tif 000014
【図７Ｂ】
2019087331.tif 000015
【図８Ａ】
2019087331.tif 000016
【図８Ｂ】
2019087331.tif 000017
【図９】
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