(57)【要約】【課題】ポイントオブケア環境における携帯用分析デバイス（１０）の位置を特定するための、コンピュータによって実行される方法を提供すること。【解決手段】位置識別子（３０）をポイントオブケア環境内の複数の位置に関連付けること、及び前記位置識別子（３０）をデータベース（２２）に格納することと、複数の位置のそれぞれにおいて、携帯用分析デバイス（１０）の信号受信機を使用して信号パターンを取り込むことと、取り込まれたすべての信号パターンをデータベース（２２）に格納することと、位置を特定されることになる携帯用分析デバイス（１０）の信号受信機を使用して現在の信号パターンを取り込むことと、現在の信号パターンにマッチする、データベース（２２）に格納された１つ又は複数の信号パターンと関連付けられた、ポイントオブケア環境内の複数の位置のうちの１つ又は複数に関連した記述的位置特定に関する場所を指示可能な記述的位置特定を制御ユニット（２０）が提供する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポイントオブケア環境における携帯用分析デバイス（１０）の位置を特定するための、コンピュータによって実行される方法であって、前記ポイントオブケア環境は、制御ユニット（２０）に通信接続される、生物学的サンプルを分析するための複数の携帯用分析デバイス（１０）を備え、
前記ポイントオブケア環境内の複数の位置のうちの１つ又は複数に対応する位置識別子（３０）を関連付けるステップ、及び前記制御ユニット（２０）に通信接続されるか、又は含まれるデータベース（２２）に前記位置識別子（３０）を格納するステップと、
前記複数の位置のそれぞれにおいて、前記複数の携帯用分析デバイス（１０）の信号受信機を使用して信号パターンを取り込むステップと、
前記複数の携帯用分析デバイス（１０）によって取り込まれたすべての信号パターンをデータベース（２２）に格納するステップであって、各信号パターンは、前記信号パターンが取り込まれた場所の前記位置識別子（３０）と関連付けられる、格納するステップと、
位置を特定されることになる携帯用分析デバイス（１０）の信号受信機を使用して現在の信号パターンを取り込むステップと、
前記制御ユニット（２０）が記述的位置特定を提供するステップであって、前記記述的位置特定は、前記現在の信号パターンにマッチする、前記データベース（２２）に格納された１つ又は複数の信号パターンと関連付けられた、前記ポイントオブケア環境内の前記複数の位置のうちの１つ又は複数に関連する、位置を特定されることになる前記携帯用分析デバイス（１０）の場所の指示を含む、記述的位置特定を提供するステップと
を含む、方法。
【請求項２】
前記携帯用分析デバイス（１０）によって信号パターン及び／又は前記現在の信号パターンを取り込むステップは、
前記個々の携帯用分析デバイス（１０）上で行われるユーザアクションによってトリガされ、及び／又は
信号取り込みスケジュールに基づいて繰り返しでトリガされ、及び／又は
前記個々の携帯用分析デバイス（１０）の操作者によって手動でトリガされ、及び／又は
「低バッテリ」、「低ネットワーク信号」、「まもなく起こる問題」などの特有の状態のために、前記携帯用分析デバイス（１０）によって自己トリガされ、及び／又は
前記個々の携帯用分析デバイス（１０）が位置を特定されることになるときに前記制御ユニット（２０）によってトリガされる、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
１つ又は複数のユーザアクションと、前記ポイントオブケア環境内の前記複数の位置のうちの１つ又は複数との間の関連付けを前記データベース（２２）に格納するステップと、
ユーザアクションが前記携帯用分析デバイス（１０）のうちの１つ又は複数上で行われる際のアクション情報を記録するステップであって、前記アクション情報は、前記ユーザアクションが行われていることを指示可能である、記録するステップと、
前記複数の携帯用分析デバイス（１０）によって取り込まれたすべてのアクション情報を前記データベース（２２）に格納するステップであって、各アクション情報は、前記ユーザアクションが行われた前記位置と関連付けられた前記位置識別子（３０）と関連付けられる、格納するステップと
をさらに含み、
位置を特定されることになる前記携帯用分析デバイス（１０）の前記記述的位置特定は、前記現在の信号パターンにマッチする、前記データベース（２２）に格納された１つ又は複数の信号パターンと関連付けられた、前記ポイントオブケア環境内の前記複数の位置のうちの１つ又は複数と関連付けられた前記アクション情報をさらに含む、
請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
位置を特定されることになる前記携帯用分析デバイス（１０）によって行われた直近のアクションを取り込むステップをさらに含み、
前記記述的位置特定は、前記直近のアクションにマッチする、前記データベース（２２）に格納された１つ又は複数のユーザアクションと関連付けられた、前記ポイントオブケア環境内の前記複数の位置のうちの１つ又は複数に関連した、位置を特定されることになる携帯用分析デバイス（１０）の場所の指示を含む、
請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザアクションは、
前記携帯用分析デバイス（１０）をドッキングステーションにドッキング／充電することであって、前記アクション情報は、前記ポイントオブケア環境の前記複数の位置のうちの１つ又は複数に対する前記ドッキング／充電ステーションの相対位置の指示を含む、ドッキング／充電することと、
前記携帯用分析デバイス（１０）の品質制御ＱＣ手順を行うことであって、前記アクション情報は、前記携帯用分析デバイス（１０）の品質制御ＱＣ手順が行われることが知られている、前記ポイントオブケア環境の前記複数の位置のうちの１つ又は複数を含む、品質制御ＱＣ手順を行うことと、
前記携帯用分析デバイス（１０）を使用する、試薬及び／又は消耗品のロットスキャン手順であって、前記アクション情報は、試薬ロットスキャン手順が行われることが知られている、前記ポイントオブケア環境の前記複数の位置のうちの１つ又は複数を含む、ロットスキャン手順と、
前記携帯用分析デバイス（１０）の整備手順であって、前記アクション情報は、前記個々の携帯用分析デバイス（１０）の整備手順が行われることが知られている、前記ポイントオブケア環境の前記複数の位置のうちの１つ又は複数を含む、整備手順と、
患者の生物学的サンプルの分析検査であって、前記アクション情報は、前記個々の患者の前記検査に対応する前記ポイントオブケア環境内の前記位置を含み、場合によっては、前記個々の患者の前記検査に対応する前記位置が、前記制御ユニット（２０）に通信接続される病院情報システム（５０）から取り出される、分析検査と、
前記携帯用分析デバイス（１０）の操作者の識別であって、前記アクション情報は、病院の病棟など、前記操作者が割り当てられる前記ポイントオブケア環境内の位置のリストを含み、場合によっては、前記操作者が割り当てられる前記位置が、前記制御ユニット（２０）に通信接続される病院情報システムから取り出される、操作者の識別と
を含むリストからの１つ又は複数を含む、請求項３又は４に記載の方法。
【請求項６】
前記携帯用分析デバイス（１０）によって取り込まれる前記信号パターンは、
Ｗｉ−Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、又はセルラー無線信号パターンなどの無線信号パターンを取り込むように構成される信号受信機を前記複数の携帯用分析デバイス（１０）のうちの１つ又は複数が備え、場合によっては、前記ポイントオブケア環境が複数の無線信号送信機をさらに備える、無線信号パターンと、
背景雑音、又は前記ポイントオブケア環境内の位置を指示可能な可聴手掛かりなどの音声信号パターンを取り込むように構成される信号受信機を前記複数の携帯用分析デバイス（１０）のうちの１つ又は複数が備える、音声信号パターンと、
引き出し、戸棚、又は同様のものなどの筐体の中に前記携帯用分析デバイス（１０）が位置するかどうかを指示可能な光信号パターンなどの、光信号パターンを取り込むように構成される信号受信機を前記複数の携帯用分析デバイス（１０）のうちの１つ又は複数が備える、光信号パターンと、
大気圧を取り込むように構成される信号受信機を前記複数の携帯用分析デバイス（１０）のうちの１つ又は複数が備え、前記ポイントオブケア環境内の階などの前記携帯用分析デバイス（１０）の高度を前記取り込まれた大気圧が指示可能な、大気圧と、
写真又は録画などの視覚パターンであって、視覚パターンを取り込むように構成される信号受信機を前記複数の携帯用分析デバイス（１０）のうちの１つ又は複数が備え、ＱＲ又はバーコードなどの前記視覚パターンが前記ポイントオブケア環境内の位置を識別又は指示可能な、視覚パターンと、
前記複数の携帯用分析デバイス（１０）のうちの１つ又は複数が移動／方向センサを備え、前記携帯用分析デバイス（１０）が現在移動中であるかどうか、又は前記携帯用分析デバイス（１０）が使用されていない状態にあるかどうかを移動／方向パターンが指示可能な、移動／方向パターンと、
温度及び相対湿度などの環境パターンであって、前記携帯用分析デバイス（１０）が制御環境のある部屋の中にあるかどうかを前記環境パターンが指示可能な、環境パターンと、
前記複数の携帯用分析デバイス（１０）のうちの１つ又は複数が磁気センサを備え、前記携帯用分析デバイス（１０）の地理的な位置を磁界が指示可能な、磁界と、
特有の嗅覚パターンなどの、嗅覚パターンを取り込むように構成される信号受信機を前記複数の携帯用分析デバイス（１０）のうちの１つ又は複数が備える、嗅覚パターンと
を含むリストからの１つ又は複数を含む、請求項１から５までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
位置識別子（３０）と関連付けられた前記信号パターンをアップデートするステップと、
信号パターンと関連付けられた前記位置識別子（３０）をアップデートするステップと、
１つ又は複数のユーザアクションと、前記ポイントオブケア環境内の前記複数の位置のうちの１つ又は複数との間の前記関連付けをアップデートするステップと
をさらに含む、請求項１から６までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記方法は、
前記データベース（２２）に格納された前記信号パターンのうちの２つ以上が、前記現在の信号パターンにマッチする場合、及び／又は
前記ポイントオブケア環境内の前記複数の位置のうちの２つ以上が、前記直近のアクションにマッチする、前記データベース（２２）に格納されたユーザアクションと関連付けられる場合、
位置を特定されることになる前記携帯用分析デバイス（１０）の場所の前記記述的位置特定に確率の指標を関連付けるステップをさらに含む、請求項１から７までのいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
生物学的サンプルを分析するためのポイントオブケアシステム（１）であって、
生物学的サンプルを分析するための複数の携帯用分析デバイス（１０）と、
通信ネットワーク（４０）によって前記複数の携帯用分析デバイス（１０）に通信接続される制御ユニット（２０）と、
前記制御ユニット（２０）に通信接続されるか、又は含まれるデータベース（２２）と
を備え、
前記ポイントオブケアシステムは、請求項１から８までのいずれか一項に記載の方法のうちの１つを実行することなどを行うように構成される、
ポイントオブケアシステム（１）。
【請求項１０】
コンピュータシステムによって実行されると、請求項１から８までに記載の方法のうちのいずれか１つのステップを、ポイントオブケアシステムに行わせる命令を含む、コンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、ポイントオブケア環境における携帯用分析デバイスの位置を特定するための、コンピュータによって実行される方法に関する。本出願はさらに、携帯用分析デバイスの位置を特定するように構成される、生物学的サンプルを分析するためのポイントオブケアシステム、並びにコンピュータシステムによって実行されると、ポイントオブケア環境における携帯用分析デバイスの位置を特定することをポイントオブケアシステムに行わせる命令を含むコンピュータプログラム製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
インビトロ診断検査は臨床判定に大きな影響を及ぼし、医師に重要な情報をもたらす。特に、救命治療環境において迅速かつ正確な検査結果をもたらすことに大きな重点がある。
【０００３】
１つの特定のタイプの診断検査は、ベッドサイド検査又はポイントオブケアＰＯＣ（ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  ｃａｒｅ）検査である。このタイプの診断検査は、看護師、又は病院、救急部門、集中治療室、初期治療環境、医療センタ、患者の自宅、診療所、薬局、もしくは救急現場などの患者治療の現場で利用可能な器具を操作するように主に訓練された医療スタッフによって主に行われる。ポイントオブケア検査ＰＯＣデバイスによって得られた測定結果がすぐに利用可能になり／結果が医療チームのすべてのメンバと即座に共有されることが可能で、それによって検査所要時間を短縮することによってコミュニケーションを強化するときに大きな恩恵が得られる。
【０００４】
ポイントオブケア検査は世界中で確立されるようになり、公衆衛生において重要な役割を見いだしている。ポイントオブケア検査の潜在的な実施上の恩恵は、より速い意思決定、手術時間の短縮、術後処置時間の短縮、緊急治療室の時間の短縮、外来診察室の訪問数の削減、必要な病院ベッド数の削減、及び仕事上の時間の全体的な最適利用を含む。
【０００５】
一般に、ポイントオブケアの目的は、中央検査室の外で、堅牢で一貫した使いやすいポイントオブケアのソリューションを提供することと、すぐに結果をもたらすことと、そうすることで病院の中又は外で処置判定をより迅速に行えるようにすることとによって、医療従事者と患者の双方が、臨床的及び医療経済的な（ｈｅａｌｔｈ−ｅｃｏｎｏｍｉｃ）成果の改善を実現するのを手助けすることである。ポイントオブケア検査は、必要とされる場所で、必要とされるときに提供される迅速かつ正確な検査結果の臨床的必要性を満たすこれらのソリューションを、デバイス上で、患者／病棟監視の電子医療記録の中で、多忙な臨床医に、及び直接患者に提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ポイントオブケア検査デバイスの利便性の観点から言えば、ポイントオブケア検査デバイスを使用することには多くの恩恵があるが、ポイントオブケア検査環境を確立することは、いくつかの課題も提起する。大病院などの大規模なポイントオブケア環境は、数百から数千のポイントオブケアデバイス、特に携帯用分析デバイスの設備基盤を有することができる。時折、これらの携帯用分析デバイスは、これらのそれぞれの充電ユニットに戻されないか、又は病院内のどこかに間違って置かれる。したがって、ポイントオブケア環境における携帯用分析デバイスの位置を特定するのを助けるソリューションが必要である。
【０００７】
いくつかある特色の中で、医療部門における資産管理を実現する、いわゆるリアルタイム位置探索システムＲＴＬＳ（Ｒｅａｌ−Ｔｉｍｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）が当技術分野で知られている。ＲＴＬＳ技術は、通常リアルタイムに資産の絶対位置を判断する際に使用されることになる専用ハードウェア（例えばＲＦビーコン）及び大規模な準備（例えば、間取り、信号マッピング／敷地整備、教示活動等）に強く依存する。しかし、このようなリアルタイム位置探索システムＲＴＬＳは、設備費用及び労力の著しい先行投資、並びに必要なインフラストラクチャを追加するための高いメンテナンス費用を伴う。
【０００８】
携帯用分析デバイスの位置特定（ｌｏｃａｌｉｚａｔｉｏｎ）は、検査結果の提供というポイントオブケア検査における主な目的ではなく、むしろポイントオブケア検査システムの完全な機能を可能にするサポート機能であるということに留意されたい。したがって、ポイントオブケア検査環境の提供者には、既存のリアルタイム位置探索システムＲＴＬＳに伴う設備費用及び労力の著しい先行投資を支える気がないか、又はその能力がないことが多い。
【０００９】
したがって、ポイントオブケア環境における携帯用分析デバイスの位置を特定するための費用効果の高いソリューションが必要である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本開示の発明者は、操作者が携帯用デバイスを発見するのを助けるのに、多くの場合、携帯用デバイスの実際の場所の絶対測定が必要ではないということを認識した。代わりに、多くのケースにおいて、特定の携帯用分析デバイスが、そのドッキングステーション、較正ステーション等にあるという指示など、携帯用分析デバイスの位置の相対測定は十分過ぎる。これは、ソフト位置特定（ｓｏｆｔ  ｌｏｃａｌｉｚａｔｉｏｎ）とも呼ばれる。
【００１１】
ポイントオブケア環境における携帯用分析デバイスの位置を特定するための、コンピュータによって実行される方法が本明細書で開示され、ポイントオブケア環境は、制御ユニットに通信接続される、生物学的サンプルを分析するための複数の携帯用分析デバイスを備え、方法は、
−  ポイントオブケア環境内の複数の位置のうちの１つ又は複数に対応する位置識別子を関連付けること、及び制御ユニットに通信接続されるか、又は含まれるデータベースに前記位置識別子を格納することと、
−  複数の位置のそれぞれにおいて、複数の携帯用分析デバイスの信号受信機を使用して信号パターンを取り込むことと、
−  複数の携帯用分析デバイスによって取り込まれたすべての信号パターンをデータベースに格納することであって、各信号パターンは、信号パターンが取り込まれた場所の位置識別子と関連付けられる、格納することと、
−  位置を特定されることになる携帯用分析デバイスの信号受信機を使用して現在の信号パターンを取り込むことと、
−  制御ユニットが記述的位置特定（ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｖｅ  ｌｏｃａｌｉｚａｔｉｏｎ）を提供することであって、記述的位置特定は、現在の信号パターンにマッチする、データベースに格納された１つ又は複数の信号パターンと関連付けられた、ポイントオブケア環境内の複数の位置のうちの１つ又は複数に関連する、位置を特定されることになる携帯用分析デバイスの場所の指示を含む、記述的位置特定を提供することと
を含む。
【００１２】
さらに本出願は、生物学的サンプルを分析するためのポイントオブケアシステムに関し、
−  生物学的サンプルを分析するための複数の携帯用分析デバイスと、
−  通信ネットワークによって複数の携帯用分析デバイスに通信接続される制御ユニットと、
−  制御ユニットに通信接続されるか、又は含まれるデータベースと
を備え、
ポイントオブケアシステムは、開示の方法の実施形態のうちのいずれか１つによる方法のうちの１つを実行することなどを行うように構成される。
【００１３】
複数の携帯用分析デバイスによる信号パターンの共通の教示は、ポイントオブケア環境の様々な位置における信号パターンを取り込むために専用ハードウェアが必要とされないので、準備費用及び労力の著しい減少をもたらす。さらに開示の方法／システムの実施形態は、反復的な取り込みを可能にし、（教示している）様々な位置における信号パターンを（データベースに）それぞれ格納し、携帯用デバイスのうちの任意の１つによる信号パターンのそれぞれの新しい取り込みが、すべての携帯用デバイスの位置特定の能力／精度／速さを拡張する。したがって、開示の発明は、信号パターンのデータベースを漸増的に構築するオプションを提供する。このようにして、開示の方法／システムのユーザ／操作者は、低水準の労力の先行投資から恩恵を受けることができ、少なくとも１つの信号パターンが取り込まれるとすぐに、本方法／システムを使用して携帯用分析デバイスの位置を特定し始めることができる。
【００１４】
本明細書における開示の実施形態は、（専用ハードウェアに対する）信号パターンを取り込むために携帯用分析デバイス自体を使用することによって、その操作者が彼らの日常業務の中で信号パターンのデータベースを漸増的に構築できるようにするという点でさらに有利である。デバイスの実際の使用とほとんど関連がないことが多い、既知の位置特定システムにおいて事前定義されたしばしば「人工的な」位置と比較して、開示の方法／システムの本態様は、かなりの時間を節約し、ポイントオブケア環境における日常業務という状況の中で関連する位置に携帯用分析デバイスの記述的位置特定を合わせることにも寄与する。さらに、市販のポータブルコンピューティングデバイス（スマートフォンなど）も、ポイントオブケア環境全体の信号パターンの教示／取り込みを補完するために使用されてよい。
【００１５】
開示の方法／システムのさらなる実施形態は、捜索される携帯用分析デバイスの現在の位置で過去に行われたユーザアクションに関連した（記述的位置特定の一部としての）アクション情報を提供することによって携帯用分析デバイスの記述的位置特定を向上させる。
【００１６】
いくつかのレベルの位置特定を可能にするために、現在の信号パターンに基づく位置特定が別のやり方でできないときでも、本明細書における開示のさらなる実施形態は、現在の信号パターンに加えて、位置を特定されることになる携帯用分析デバイス上で現在行われているアクションをよりどころとする。
【００１７】
したがって、特定の実施形態によれば、一方で記述的位置特定を向上させるためにアクション情報が使用されるが、他方で携帯用分析デバイスの位置を特定する際にユーザアクションの履歴が信号パターンを代用及び／又は補完することができるという２つの目的がユーザアクションを取り込むことにはある。
【００１８】
開示の方法／デバイス／システムのさらなる特性及び利点は、説明によって、及び以下の図面を参照することによって以下で詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本開示によるポイントオブケアシステムの概略ブロック図である。
【図２】携帯用分析デバイスの位置を特定するための方法の第１の実施形態を示す流れ図である。
【図３】携帯用分析デバイスの位置を特定するための方法のさらなる実施形態を示す流れ図であり、記述的位置特定は、アクション情報によって向上する。
【図４】携帯用分析デバイスの位置を特定するための方法のさらなる実施形態を示す流れ図であり、位置特定の可用性は、位置を特定されることになる携帯用分析デバイスによって行われた直近のアクションを取り込むことによって、（位置特定に基づく信号パターンが十分でないケースに対して）拡張される。
【図５】ポイントオブケア環境内に配置されるときの、本開示によるポイントオブケアシステムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本特許出願においていくつかの用語が使用されるが、これらの表現は、選ばれた特定の用語によって限定されるのではなく、特定の用語の背景にある一般的な概念に関連するものとして解釈されるべきである。
【００２１】
用語「サンプル」、「患者サンプル」、及び「生物学的サンプル」は、関心のある検体を潜在的に含む可能性のある物質を指す。患者サンプルは、血液、唾液、眼球水晶体液（ｏｃｕｌａｒ  ｌｅｎｓ  ｆｌｕｉｄ）、髄液、汗、尿、便、精液、乳液、腹水、粘膜、滑液、腹腔液、羊水、組織、培養細胞、又は同様のものを含む、生理液などの任意の生物学的起源に由来することがある。患者サンプルは、血液から血漿を調製すること、粘液を希釈すること、溶菌、又は同様のものなど、使用の前に前処置されることがある。処置の方法は、濾過、蒸留、濃縮、干渉成分の不活性化、及び試薬の添加を伴うことがある。患者サンプルは、源から得られたものとして直接的に使用されることがあり、またサンプルの性質を加減するために前処置の後に使用されることもある。いくつかの実施形態において、当初、固体又は半固体の生物学的物質は、適切な液状媒質で溶解又は懸濁することによって液状にしてもよい。いくつかの実施形態において、サンプルは、一定の抗原又は核酸を含んでいることを疑われることがある。
【００２２】
本明細書で使用されるような用語「分析」又は「分析検査」は、測定データをもたらすために、例えば、光吸収、蛍光性、電位、又は他の物理的もしくは化学的な反応特性といった、生物学的サンプルのパラメータを特徴付ける検査法を包含する。
【００２３】
本明細書で使用されるような用語「ポイントオブケアＰＯＣ」又は「ポイントオブケアＰＯＣ環境」は、医療検査及び／又は処置などの、医学的な又は医学的に関連したサービスが提供される患者治療の現場の所在地又はその近くを意味するように定義され、病院、救急部門、集中治療室、初期治療環境、医療センタ、患者の自宅、診療所、薬局、又は救急現場を含むがこれらに限定されない。
【００２４】
本明細書で使用されるような用語「ポイントオブケア検査ＰＯＣＴ（ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  ｃａｒｅ  ｔｅｓｔｉｎｇ）」は、ポイントオブケアＰＯＣ環境における１つ又は複数の患者健康状態パラメータに対する１人又は複数の患者又は患者サンプルの分析を包含する。ポイントオブケア検査ＰＯＣＴは多くの場合、運搬可能でポータブルな携帯用分析デバイスを使用することによって行われることがあるが、携帯用デバイスが利用できないときには小型卓上分析器又は固定機器が使用されることもあり、目的は、患者の所在地又はその（比較的）近くで（比較的）短時間のうちに患者健康状態パラメータを収集し、分析データを取得することである。
【００２５】
本明細書で使用されるような用語「分析デバイス」は、測定値を取得するように構成される装置を指す。分析デバイスは、様々な化学的、生物学的、物理的、光学的、電気化学的、又は他の技術的方法を介して、サンプル又はその成分のパラメータ値を判断するように動作可能である。分析デバイスは、サンプル又は少なくとも１つの検体の前記パラメータを測定し、得られた測定値を返すように動作可能であってよい。分析デバイスによって返された、考えられる分析結果のリストは、サンプル中の検体の濃度、（検知レベルを上回る濃度に対応する）サンプル中の検体の存在を示すデジタル式（はい又はいいえ）の結果、光学パラメータ、ＤＮＡ又はＲＮＡ配列、たんぱく質又は代謝産物の質量分析から得られたデータ、及び様々なタイプの物理的又は化学的パラメータを限定することなく含む。分析デバイスは、ピペット操作、投薬、並びにサンプル及び／又は試薬の調合を支援するユニットを備えることができる。分析デバイスは、分析評価を行うために試薬を保持するための試薬保持ユニットを備えることができる。
【００２６】
本明細書で使用されるような用語「ユーザインターフェース」は、操作者とマシンの間の対話のための任意の適切なソフトウェア及び／又はハードウェアを包含し、操作者からコマンドを入力として受け取るため、及びユーザインターフェースにフィードバックを提供し、情報を伝えるためのグラフィカルユーザインターフェース含むがこれらに限定されない。また、システム／デバイスは、様々な種類のユーザ／操作者の役に立ついくつかのユーザインターフェースを見せることができる。
【００２７】
本明細書で使用されるような用語「分析データ」は、生物学的サンプルの測定又は処理の結果又は部分的な結果を記述した任意のデータを包含する。較正のケースにおいて、分析データは、較正結果、すなわち較正データを含む。特に分析データは、分析が行われたサンプルの識別子、及び測定データなどの分析の結果を記述したデータを含む。
【００２８】
以下のように図を参照しながら開示の方法／システムの特定の実施形態が説明される。
図１は、通信ネットワーク４０によって制御ユニット２０に通信接続される複数の携帯用分析デバイス１０を備える、本開示によるポイントオブケアシステム１の概略ブロック図を示す。本明細書で使用されるような用語「携帯用分析デバイス」１０は、通常、ポイントオブケア環境の敷地で医療スタッフによって運ばれる／移されることが可能な、ポイントオブケアＰＯＣ環境において使用される分析デバイスを指す。携帯用分析デバイス１０は、血糖検査、凝固検査、血液ガス及び電解質分析、尿検査、心臓マーカ分析、ヘモグロビン診断、感染症検査、コレステロール検診、又は核酸試験のための（しかしこれらに限定されない）デバイスを含む。
【００２９】
本明細書で使用されるような用語「制御ユニット」２０は、物理的な又は仮想のプロセッサを有し、リクエストを受け取り、それに応じてレスポンスを返すことができる任意の物理マシン又は仮想マシンを包含する。用語、マシンが、物理的なハードウェア自体のこと、又はＪＡＶＡ（登録商標）仮想マシンＪＶＭ（ＪＡＶＡ  Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｍａｃｈｉｎｅ）などの仮想マシンのこと、又は同じ物理マシン上で異なるオペレーティングシステムを動作させ、マシンのコンピューティングリソースを共有する別々の仮想マシンのことさえも指すということが、コンピュータプログラミングの当業者には明らかであろう。制御ユニットは、それぞれサーバ又は仮想サーバなどの共有リソースと呼ばれることも多い専用コンピュータを含む任意のコンピュータ上で動作することができる。多くの場合、コンピュータはいくつかのサービスを提供し、いくつかのサーバを動作させることができる。したがって、用語、制御ユニットは、１つ又は複数のクライアントのプロセスとリソースを共有する任意のコンピュータ化されたデバイスを包含する。
【００３０】
本明細書で使用されるような用語「通信ネットワーク」４０は、ＷＩＦＩ、ＧＳＭ（登録商標）、ＵＭＴＳ、もしくは他のワイヤレスデジタルネットワークなどの任意のタイプのワイヤレスネットワーク、又はイーサネット（登録商標）もしくは同様のものなどのケーブルベースのネットワークを包含する。例えば、通信ネットワーク４０は、有線ネットワークとワイヤレスネットワークの組合せを含む。
【００３１】
データベース２２は、制御ユニット２０に含まれるか、又は通信接続される。用語「データベース」２２は、リレーショナルデータベース（しかし必ずしもリレーショナルデータベースではない）などの揮発性又は不揮発性ストレージ媒体を含む、任意の種類のストレージを指すために本明細書で使用される。一方又はさらに、データベース２２はさらに、クラウドベースのソリューションを含むか、又はクラウドベースのソリューションからなることがあり、データの格納及び／又は処理はクラウド内で行われる。
【００３２】
開示の方法／システムの特定の実施形態によれば、携帯用分析デバイス１０の位置を特定するために使用される制御ユニット２０は、Ｒｏｃｈｅ  Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃｓによるｃｏｂａｓ  ＩＴ１０００アプリケーションなどの、ポイントオブケアシステム１の中で携帯用分析デバイス１０を管理する機能（と同じコンピュータ化されたマシン）と共有され、機能は、アクセス権管理／証明書管理／操作者管理、結果確認及び可視化、在庫管理、リモート構成及び制御等を含むがこれらに限定されない。
【００３３】
図１に特定の実施形態の病院情報システム５０への接続が破線で示され、病院情報システム５０（又は患者及び／もしくはスタッフ関連データを収める他の情報システム）への接続は、患者に関連した情報、特に、例えば病院又は臨床医の診察室といった、ポイントオブケア環境内の患者の位置を取り出すのに特に有利である。
【００３４】
ここで図２に目を向けると、開示の方法の第１の実施形態が説明される。
ステップ１０２において、位置識別子３０は、ポイントオブケア環境内の複数の位置のうちの１つ又は複数と関連付けられる。位置識別子３０は、「部屋１」、「看護師のデスク」、「緊急治療室」、「腫瘍科病棟」、「心臓科西棟」、「病院Ｘの１階」などの位置の記述である。一方又はさらに、位置識別子は、位置の記述と関連付けられた数値である。ポイントオブケア環境内の位置の定義の粒度は、特定のユースケースを前提として、達成され、及び／又は適正な労力／能力に基づく必要がある位置特定の精度のレベルに基づいて選ばれる。また、本発明の実施形態によれば、位置識別子３０の定義の粒度は、既に使用中のシステム１によってますます多くの位置がさらに正確に定義されるにつれて、繰り返し増やされてよい。位置識別子３０の定義の粒度に対する実際的及び／又は技術的な制限があるということに留意されたい。一般に、部屋レベルより正確な位置特定は技術的に困難／高価であり、ユーザにとって実際的な恩恵はほとんど又は全くない。したがって多くの場合、部屋＞病棟のセクション＞病棟の階＞建物＞所在地など、階層式の位置定義が好ましい。
【００３５】
その後、１つ又は複数の位置と関連付けられた位置識別子３０は、データベース２２に格納される。
後続のステップ１０４において、複数の携帯用分析デバイス１０の信号受信機を使用して信号パターンが取り込まれる。本明細書における開示の特定の実施形態において、周囲の信号パターンを取り込むのに使用される信号受信機は、専用ハードウェアが配置される必要がないように／携帯用分析デバイス１０が改修される必要がないように、携帯用分析デバイス１０の既に一部の信号受信機である。したがって、携帯用分析デバイス１０は、本明細書における開示の方法を実行するソフトウェア構成を単に有する市販／既知のＰＯＣデバイスであってよい。携帯用分析デバイス１０の信号受信機によって取り込まれる信号パターンは、信号フィンガープリントとも呼ばれ、信号受信機によってその瞬間に検知された信号のスナップショットを含む。さらに、ポイントオブケア環境全体の信号パターンの教示／取り込みを補完するために、市販のポータブルコンピューティングデバイス（スマートフォンなど）が使用されてもよい。開示の方法／システムの様々な実施形態によれば、携帯用分析デバイス１０によって取り込まれる信号パターンは、以下を含む（がこれらに限定されない）リストからの１つ又は複数を含む。
【００３６】
−  Ｗｉ−Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、超広帯域ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ  Ｗｉｄｅ  Ｂａｎｄ）、又はセルラー無線信号パターンなどの無線信号パターンを取り込むように構成される信号受信機を複数の携帯用分析デバイス１０のうちの１つ又は複数が備え、場合によっては、ポイントオブケア環境が複数の無線信号送信機をさらに備える、無線信号パターン。取り込まれる無線信号パターンは、携帯用分析デバイス１０の近くで検知可能なすべての無線信号（又は、例えば一定の周波数帯域の無線信号のサブセット）の組合せであり、いくつかの無線信号エミッタによって発せられた無線信号を含んでよいということに留意されたい。
【００３７】
無線信号パターンを取り込むためのセンサは当技術分野で知られており、一般に、既に携帯用分析デバイス１０に統合されている。一方及び／又はさらに、携帯用分析デバイス１０は、このようなセンサ（ＵＳＢ接続された無線送受信機など）を取り付けられてよい。
【００３８】
同様に、本明細書における開示の様々な実施形態によれば、無線信号源は、既知のポイントオブケア環境の既に一部の無線送信機からのものであり、すなわち無線信号送信機は、ＰＯＣ  ＩＴアプリケーション及び制御ユニット２０に携帯用分析デバイス１０を接続するために共有される。一方又はさらに、携帯用分析デバイス１０の位置特定をサポートするために、専用の無線信号送信機が提供される。およその位置特定のために、収集されたＷｉ−Ｆｉ信号パターンは、サードパーティの位置特定サービスによってさらに評価されてよい。
【００３９】
−  背景雑音、又はポイントオブケア環境内の位置を指示可能な（ｉｎｄｉｃａｔｉｖｅ）可聴手掛かりなどの音声信号パターンを取り込むように構成される信号受信機を複数の携帯用分析デバイス１０のうちの１つ又は複数が備える、音声信号パターン。音声信号パターンを取り込むためのセンサは当技術分野で知られており、時折、マイクロフォンなど、携帯用分析デバイス１０の中に既に統合されている。一方及び／又はさらに、携帯用分析デバイス１０は、このようなセンサ（ＵＳＢ接続されたマイクロフォンなど）を取り付けられてよい。
【００４０】
本明細書における開示の様々な実施形態によれば、音声信号源は、特定の計器及び設備からの雑音、従業員の声等などの、ポイントオブケア環境にいずれにしても存在する特有の音であってよい。一方又はさらに、携帯用分析デバイス１０の位置特定をサポートするために、人間には検知できない周波数音源などの専用の音声送信機が提供される。
【００４１】
−  引き出し、戸棚、又は同様のものなどの筐体の中に携帯用分析デバイス１０が位置するかどうかを指示可能な光信号パターンなどの、光信号パターンを取り込むように構成される信号受信機を複数の携帯用分析デバイス１０のうちの１つ又は複数が備える、光信号パターン。光信号パターンを取り込むためのセンサは当技術分野で知られており、時折、フォトダイオード又はカメラなど、携帯用分析デバイス１０の中に既に統合されている。本明細書における開示の様々な実施形態によれば、光信号源は、ランプ、コンピュータ画面、日光等などの、ポイントオブケア環境にいずれにしても存在する光源であってよい。これらの光信号パターンは特に、（光が検知されるときは）テーブルの上、又は光が検知されないときは引き出し／閉じた戸棚の中など、携帯用分析デバイス１０の相対位置を検知するために使用される。一方又はさらに、携帯用分析デバイス１０の位置特定をサポートするために、ＩＲ光エミッタ（ビーコン）などの専用の光送信機が提供される。
【００４２】
−  大気圧を取り込むように構成される信号受信機を複数の携帯用分析デバイス１０のうちの１つ又は複数が備え、ポイントオブケア環境内の階などの携帯用分析デバイス１０の高度を取り込まれた大気圧が指示可能な、大気圧。光信号パターンを取り込むためのセンサは当技術分野で知られており、時折、携帯用分析デバイス１０の中に既に統合されている。一方又はさらに、携帯用分析デバイス１０は、このようなセンサ（ＵＳＢ接続された高度計など）を取り付けられてよい。
【００４３】
−  写真又は録画などの視覚パターンであって、視覚パターンを取り込むように構成される信号受信機を複数の携帯用分析デバイス１０のうちの１つ又は複数が備え、ＱＲ又はバーコードなどの視覚パターンがポイントオブケア環境内の位置を識別又は指示可能な、視覚パターン。視覚パターンを取り込むためのセンサは当技術分野で知られており、時折、携帯用分析デバイス１０の中に既に統合されている。
【００４４】
一方及び／又はさらに、携帯用分析デバイス１０は、このようなセンサ（ＵＳＢ接続されたカメラなど）を取り付けられてよい。取り込まれた視覚パターンは、ポイントオブケア環境の既に一部のパターン、又は様々な位置に設置されたＱＲコード（登録商標）などの、携帯用分析デバイス１０の位置特定を容易にするために特に設置されたパターンである。
【００４５】
−  複数の携帯用分析デバイス１０のうちの１つ又は複数が移動／方向センサ（例えばジャイロスコープ）を備え、携帯用分析デバイス１０が現在誰かに運ばれているかどうか、又は携帯用分析デバイス１０がどこか（例えばテーブルの上、引き出しの中）で使用されていない状態にあるかどうかを移動／方向パターンが指示可能な、移動／方向パターン。さらに、携帯用分析デバイス１０がドッキングステーションの中に位置することを直立方向が指示可能なこともある。
【００４６】
−  温度及び相対湿度などの環境パターンであって、携帯用分析デバイス１０が制御環境のある部屋（ＩＣＵなど）の中にあるかどうかを環境パターンが指示可能な、環境パターン。
【００４７】
−  携帯用分析デバイス１０が磁気センサを備え（又は磁気センサを備えるポータブルコンピューティングデバイスに接続され）、建物の特有の磁界、又は鋼鉄及び建物の構造の中に見られる他の物質と相互作用する地球の磁界によって生み出される一意の磁気的景観に基づく位置特定の最先端技術に基づいて携帯用分析デバイス１０の地理的な位置を磁界が指示可能な、磁界。
【００４８】
−  医療エリア（例えば歯科医）、会議用エリア（例えば喫茶室又は食堂）における特有の嗅覚パターンなどの、嗅覚パターンを取り込むように構成される信号受信機を複数の携帯用分析デバイス１０のうちの１つ又は複数が備える、嗅覚パターン。
【００４９】
後続のステップ１０８において、複数の携帯用分析デバイス１０によって取り込まれた信号パターンはデータベース２２に格納され、各信号パターンは、信号パターンが取り込まれた場所の位置識別子３０と関連付けられる。開示の方法／システムの実施形態によれば、信号パターンの位置識別子３０との関連付けは、取り込まれた信号パターンの位置に関する先験的情報の以前の関連付けに基づいて自動的に行われるか、又は携帯用分析デバイスの操作者もしくは制御ユニット２２の操作者によって、特にこれらに接続されたユーザインターフェース２４を介して手動で行われる。
【００５０】
図２に示されるように、本明細書における開示の実施形態によれば、（位置を定義する）ステップ１０２、（信号パターンを取り込む）ステップ１０４、及びステップ１０８は、反復して、及び漸増的に行われ、すなわち位置の定義、対応する信号パターンの取り込み、及びデータベースへのこれらの格納がすべて一度に行われてはならず、１つの位置を一度に行うことができ、データベースは、例えば、携帯用分析デバイス１０の日常業務の使用中に、それぞれの反復によって時と共に漸増的にデータを追加される。それぞれの位置を教示する反復（ステップ１０２、１０４、１０８）に対して、同じ又は異なる携帯用分析デバイス１０が用いられてもよく、したがって信号パターンのデータベース２２を共同で構築することを可能にするということに留意されたい。
【００５１】
少なくとも１つの教示する反復（ポイントオブケア環境の位置と関連付けられる少なくとも１つの位置識別子３０の定義、又は対応する信号パターンの取り込み及び格納）の後、記述的位置特定１１０に関連したステップが続く。
【００５２】
記述的位置特定１１０の第１のサブステップ１１０．１において、位置を特定されることになる携帯用分析デバイス１０の信号受信機を使用して現在の信号パターンが取り込まれる。本明細書で使用されるような用語「現在の」は、携帯用分析デバイス１０の周りの実際の信号パターンの絶対的にリアルタイムの判断だけでなく、相対的に現在の信号パターン、すなわち携帯用分析デバイス１０によって取り込まれた最新の信号パターンのことも指す。技術的な制限（接続遅延など）は、現在の信号パターンの絶対的なリアルタイムの取り込みを妨げることがあるので、リアルタイム並びに最新の取り込まれた信号パターンは一般に、ここでは「現在の」信号パターンと呼ばれる。したがって、用語、現在の、は、特定の携帯用分析デバイス１０によって取り込まれ、その後、携帯用分析デバイス１０の現在の位置を判断するために使用される最新の信号パターンをカバーするように広い意味で解釈されるべきである。したがって、判断された携帯用分析デバイス１０の「現在の位置」は、「現在の信号パターン」が取り込まれた瞬間に対応するので、携帯用分析デバイス１０の絶対的なリアルタイムの位置から外れることがある。
【００５３】
開示の方法／システムの実施形態によれば、携帯用分析デバイス１０によって信号パターン及び／又は現在の信号パターンを取り込むことは、
−  個々の携帯用分析デバイス１０上で行われるユーザアクションによってトリガされる（このようなユーザアクションの詳細な説明については以下の段落を参照されたい）、及び／又は
−  例えば、分毎、時間毎、シフト勤務の開始／終了時といった、信号取り込みスケジュールによって定義される繰り返しでトリガされる、及び／又は
−  例えば、低バッテリ、もしくはネットワークの接続を切断するまもなく起こる問題といった、特有の状態に応じて携帯用分析デバイス１０によって自己トリガされる、及び／又は
−  個々の携帯用分析デバイス１０の操作者によって手動でトリガされる、及び／又は
−  個々の携帯用分析デバイス１０が位置を特定されることになるときに制御ユニット２０によってトリガされる、すなわち制御ユニット２０によってリモートにトリガされる（制御ユニット２０は、携帯用分析デバイス１０にその現在の信号パターンを問い合わせる）。
【００５４】
後続のサブステップ１１０．２において、制御ユニット２０は、現在の信号パターンにマッチする信号パターンを識別するために、データベース２２に格納された信号パターンと現在の信号パターンを比較する。１つの信号パターンが別の信号パターンにマッチすることに関して、本明細書で使用されるような用語「マッチ」／「マッチング」は、絶対的に同一の信号パターンを含むだけでなく、およそそれぞれに部分的にマッチする信号パターンもカバーする。言い換えると、本明細書における開示の実施形態によれば、２つの信号パターンは、これらの間の重複の任意の度合いが識別され得る場合、マッチすると考えられる。マッチする信号パターンの間の重複の度合いは場合によって異なり、一方では間違ってマッチしないことなどに十分な程度高く選択されるが、他方ではこれらが１００％同一ではないとしても、およそ同じ位置におけるその後の信号パターンの測定値が識別されることを保証する程度に低く選択される。このために、「ｋ近傍（ｋＮＮ：ｋ−ｎｅａｒｅｓｔ  ｎｅｉｇｈｂｏｒ）」に基づくアルゴリズムなどの既知の最先端のアルゴリズムが適用される。
【００５５】
さらに、部屋の一部において携帯用分析デバイス１０の無線信号送信機を使用して取り込まれた無線信号パターンが、同じ部屋の他の部分で取り込まれた無線信号パターンと異なる場合、マッチすると考えられる２つの信号パターンの間の重複の度合いは、確かに同じ部屋で取り込まれた信号パターンがマッチするものとして識別されることを保証することなどのために選択されるが、それでも部屋の外で取り込まれた無線信号パターンは、マッチするものとして間違って識別されない。
【００５６】
現在の信号パターンをデータベース２２に格納された信号パターンとマッチさせることに続いて、制御ユニット２０は、携帯用分析デバイス１０の記述的位置特定を提供し、記述的位置特定は、現在の信号パターンにマッチする、データベース２２に格納された１つ又は複数の信号パターンと関連付けられた、ポイントオブケア環境内の複数の位置のうちの１つ又は複数に関連する、位置を特定されることになる携帯用分析デバイス１０の位置の指示を含む。本明細書における開示の実施形態によれば、制御ユニット２０に接続された、又は含まれるユーザインターフェース２４上で、携帯用分析デバイス１０の記述的位置特定が提供される。一方又はさらに、スマートフォン、タブレットなどのポータブルコンピューティングデバイス上で、又は位置を特定されることになる携帯用分析デバイス１０とは異なる携帯用分析デバイス１０の画面上であっても、携帯用分析デバイス１０の記述的位置特定が提供される。
【００５７】
用語「記述的位置特定」は、ポイントオブケア環境内の携帯用分析デバイス１０の位置の指示に関する任意の形式を指すために本出願の観点から使用され、例えば地図上の絶対的な位置特定とは対照的に、定義された位置に関連した携帯用分析デバイス１０の位置を記述した（テキスト又は口語のような）文の形式で位置が提供される。開示の方法／システムによる位置特定は、当技術分野で知られる絶対的又は座標ベースの位置特定と区別するために、記述的であると呼ばれる。記述的位置特定は、例えば、「あなたが探している携帯用分析デバイス１０は、あなたが主としてＱＣ測定を行うところにある」、「あなたが探している携帯用分析デバイス１０は、患者Ｇ．Ｓｍｉｔｈの枕もと近くにある」、「あなたが探している携帯用分析デバイス１０は、Ｄｒ．Ｓｍｉｔｈの診察室の中にある」、「あなたが探している携帯用分析デバイス１０は、ドッキングステーションの周り、（デバイスの周りに光が全くないことに基づいて）おそらく閉じた引き出しの中にある」等といった、ＰＯＣ操作者の日常作業に相関があるので、記述的位置特定によるソフト位置特定はポイントオブケア環境において有利である。
【００５８】
開示の方法／システムのさらなる実施形態によれば、確率の指標は、特に、現在の信号パターンがデータベース２２に格納された信号パターンと部分的にしかマッチしない場合、携帯用分析デバイス１０の場所の記述的位置特定と関連付けられる。このようなケースにおいて、携帯用分析デバイス１０の記述的位置特定は、「あなたが捜索している携帯用分析デバイス１０は、おそらく／ほぼ確実に／ことによると、部屋１に位置している」という形式をとることがある。一方又はさらに、確率は、例えば、「あなたが捜索している携帯用分析デバイス１０は、部屋１にあるドッキングステーションから、５から１０メータに位置する」、「・・・部屋の中又は近くに位置する」、「・・・腫瘍科病棟／西棟の中に位置する」等といった、空間近似値になることがある。
【００５９】
ここで図３に目を向けると、開示の方法のさらなる実施形態が説明され、携帯用分析デバイス１０の記述的位置特定は、捜索される携帯用分析デバイス１０の現在の位置において過去に行われたユーザアクションに関連したアクション情報を（記述的位置特定の一部として）提供することによって向上する。
【００６０】
これらの実施形態によれば、位置を定義するステップ１０２は、１つ又は複数のユーザアクションと、ポイントオブケア環境内の複数の位置のうちの１つ又は複数との間の関連付けをデータベース２２に格納することをさらに含む。図２に示されるように、方法は、携帯用分析デバイス１０のうちの１つ又は複数でユーザアクションが行われる際にアクション情報を記録するステップ１０６をさらに含む。アクション情報は、例えば「品質制御」、「サンプル測定」等といったアクションの説明など、行われるユーザアクションを指示可能である。アクション情報は、携帯用分析デバイス１０を使用して直接的に携帯用分析デバイス１０の操作者によって手動で入力されるか、又は制御ユニット２０のユーザインターフェース２４を介して入力される。一方又はさらに、アクション情報は、制御ユニット２０に通信接続される検査室情報システム又は病院情報システムから取り出される。開示の方法／システムの実施形態によれば、アクション情報は、ユーザアクションが行われた携帯用分析デバイス１０、及び／又はユーザアクションを行った操作者への参照も含む。
【００６１】
ステップ１０９において、複数の携帯用分析デバイス１０によって取り込まれたすべてのアクション情報はデータベース２２に格納され、それぞれのアクション情報は、ユーザアクションが行われた位置と関連付けられた位置識別子３０と関連付けられる。
【００６２】
図３に示された実施形態によれば、位置を特定されることになる携帯用分析デバイス１０の記述的位置特定を向上させるために、記述的位置特定は、現在の信号パターンにマッチする、データベース２２に格納された１つ又は複数の信号パターンと関連付けられた、ポイントオブケア環境内の複数の位置のうちの１つ又は複数と関連付けられたアクション情報をさらに含む。例えば記述的位置特定は、「紛失した携帯用デバイスは、デバイスｘ、ｙ、及びｚが過去に充電された部屋の中又は近くにある」と表現されてよい。
【００６３】
このようにして、「紛失した」携帯用分析デバイス１０の位置特定は、同じポイントオブケア環境内で他の携帯用分析デバイス１０によって行われたアクションによってさらに補助されるということは明白である。
【００６４】
図４は、開示の方法のさらなる実施形態の流れ図を描写し、位置特定は、携帯用分析デバイス１０上で現在行われているアクションをさらに使用している。これを実現するために、記述的位置特定のステップ１１０は、直近のアクションを取り込むサブステップ１１０．３、又はデータベース２２内のユーザアクションと直近のアクションをマッチさせるサブステップ１１０．４をさらに含む。
【００６５】
サブステップ１１０．３において、直近のアクションが取り込まれ、直近のユーザアクションは、位置を特定されることになる携帯用分析デバイス１０によって、又はその上で直近に行われたユーザアクションを指示可能である。しかしながら、用語「直近のユーザアクション」は、現在行われているユーザアクションも含む。現在のユーザアクション／直近のアクションに基づく記述的位置特定は、携帯用分析デバイス１０の現在のユーザ以外のユーザがこの特定の携帯用分析デバイス１０を捜索しているときに有利である。例えば、看護師が患者サンプルの分析を行う必要があるが、この処置のために必要とされる携帯用分析デバイス１０が、整備職員によって現在整備されている（又は直近整備された）。さらに又は一方、記述的位置特定は、現在のユーザアクション／直近のアクションに対応する携帯用分析デバイス１０のログインユーザの指示を含む。
【００６６】
後続のサブステップ１１０．４において、制御ユニット２０は、直近のアクションにマッチするユーザアクションを識別するために、データベース２２に格納されたユーザアクションと直近のアクションを比較する。その後、この比較に基づいて、制御ユニット２２は、直近のアクションにマッチする、データベース２２に格納された１つ又は複数のユーザアクションと関連付けられた、ポイントオブケア環境内の複数の位置のうちの１つ又は複数に関連した、位置を特定されることになる携帯用分析デバイス１０の場所の指示を含む、携帯用分析デバイス１０の記述的位置特定を提供する。前段落の例に従うと、整備するユーザアクションがサービスステーションと関連付けられているので、整備職員によってちょうど整備された携帯用分析デバイス１０を捜索している看護師は、「あなたが捜索している携帯用分析デバイス１０はちょうど整備されたので、サービスステーションにある」のような記述的位置特定を受け取る。
【００６７】
（データベース２２に格納されるために、又は以前に格納されたユーザアクションとマッチさせるために）取り込まれるユーザアクションは、以下を含む（が限定されない）リストからの１つ又は複数を含む。
【００６８】
−  携帯用分析デバイス１０をドッキングステーションにドッキング／充電することであって、アクション情報は、ポイントオブケア環境の複数の位置のうちの１つ又は複数に対するドッキング／充電ステーションの相対位置の指示を含む、ドッキング／充電すること。本明細書における開示の特定の実施形態によれば、様々なタイプの携帯用分析デバイス１０が、ドッキングステーションに関する様々な位置と関連付けられる。さらにアクション情報は、充電状態及び／又は携帯用分析デバイス１０の充電の完了予定の指示をさらに含むことができる。
【００６９】
−  携帯用分析デバイス１０の品質制御ＱＣ（ｑｕａｌｉｔｙ  ｃｏｎｔｒｏｌ）手順を行うことであって、アクション情報は、携帯用分析デバイス１０の品質制御ＱＣ手順が行われることが知られている、ポイントオブケア環境の複数の位置のうちの１つ又は複数を含む、品質制御ＱＣ手順を行うこと。本明細書における開示の特定の実施形態によれば、様々なタイプの携帯用分析デバイス１０が、品質制御ＱＣを行うための様々な位置と関連付けられる。さらにアクション情報は、品質制御ＱＣ手順の完了予定時刻の指示をさらに含むことができる。
【００７０】
−  携帯用分析デバイス１０を使用する、試薬及び／又は消耗品（例えば試験紙）のロットスキャン手順であって、アクション情報は、試薬ロットスキャン手順が行われることが知られている、ポイントオブケア環境の複数の位置のうちの１つ又は複数を含む、ロットスキャン手順。本明細書における開示の特定の実施形態によれば、様々なタイプの携帯用分析デバイス１０が、試薬ロットスキャンのための様々な位置と関連付けられ、及び／又は様々なタイプの試薬が、試薬ロットスキャンのための様々な位置と関連付けられる。
【００７１】
−  携帯用分析デバイス１０の整備手順であって、アクション情報は、個々の携帯用分析デバイス１０の整備手順が行われることが知られている、ポイントオブケア環境の複数の位置のうちの１つ又は複数を含む、整備手順。本明細書における開示の特定の実施形態によれば、様々なタイプの携帯用分析デバイス１０が、整備するための様々な位置と関連付けられる。
【００７２】
−  患者の生物学的サンプルの分析検査であって、アクション情報は、個々の患者の検査に対応するポイントオブケア環境内の位置を含み、場合によっては、個々の患者の検査に対応する位置が、制御ユニット２０に通信接続される病院情報システム５０から取り出される、分析検査。
【００７３】
−  携帯用分析デバイス１０の操作者の識別であって、アクション情報は、病院の病棟など、操作者が割り当てられるポイントオブケア環境内の位置のリストを含み、場合によっては、操作者が割り当てられる位置が、制御ユニット２０に通信接続される病院情報システムから取り出される、操作者の識別。
【００７４】
開示の方法／システムのさらなる実施形態によれば、方法は、以下のステップの１つ又は複数をさらに含む。
−  位置識別子３０と関連付けられた信号パターンをアップデートすること。位置の信号環境が変化する（例えば、Ｗｉ−Ｆｉアクセスポイントなどの新しい無線信号送信機が設置される）場合、この位置と関連付けられたデータベース２２の中にある信号パターンはもはや最新ではなく、アップデートされる。アップデートは、この位置と関連付けられたデータベース２２の中にある信号パターンがもはや最新ではないことを識別して制御ユニット２０によって自動的にトリガされてよく（自己監視／自己チェック）、また信号環境の変化に気づいている操作者又は整備職員によって手動でトリガされてもよい。
【００７５】
−  信号パターンと関連付けられた位置識別子３０をアップデートすること。信号エミッタ（例えば、Ｗｉ−Ｆｉアクセスポイントなどの無線信号送信機）が、ポイントオブケア環境内の新しい位置に移転される場合、対応する信号パターンと関連付けられた位置識別子はもはや最新ではなく、個々の信号パターンの新しい位置に対応するようにアップデートされる。信号パターンと関連付けられた位置識別子３０のアップデートは、対応する信号パターンと関連付けられた位置識別子がもはや最新ではないことを識別して制御ユニット２０によって自動的にトリガされてよく、また信号環境の変化に気づいている操作者又は整備職員によって手動でトリガされてもよい。
【００７６】
−  １つ又は複数のユーザアクションと、ポイントオブケア環境内の複数の位置のうちの１つ又は複数との間の関連付けをアップデートすること。（患者、操作者、機器等の移転など）ポイントオブケア環境内でユーザアクションが行われる位置が変更される場合、対応するユーザアクションと関連付けられた位置識別子はもはや最新ではなく、個々のユーザアクションの新しい位置に対応するようにアップデートされる。
【００７７】
開示の方法／システムのさらなる実施形態によれば、以下を含む（がこれらからなるわけではない）リストからの１つ又は複数を含む状況において、確率の指標が、携帯用分析デバイス１０の場所の記述的位置特定と関連付けられる。
【００７８】
−  データベース２２に格納された信号パターンのうちの２つ以上が、現在の信号パターンに（少なくとも部分的に）マッチする。
−  以下など、ポイントオブケア環境内の複数の位置のうちの２つ以上が、直近のアクションにマッチする、データベース２２に格納されたユーザアクションと関連付けられる。
【００７９】
○  ２つ以上の位置が、ドッキング／充電するユーザアクションと関連付けられる。
○  ２つ以上の位置が、携帯用分析デバイス１０の品質制御ＱＣ手順を行うことと関連付けられる。
【００８０】
○  ２つ以上の位置が、携帯用分析デバイス１０の試薬ロットスキャン手順を行うことと関連付けられる。
○  ２つ以上の位置が、携帯用分析デバイス１０の整備手順を行うことと関連付けられる。
【００８１】
○  ２つ以上の位置が、患者の生物学的サンプルの分析検査を行うことと関連付けられる。
○  ２つ以上の位置が、携帯用分析デバイス１０の操作者の識別を行った操作者に割り当てられる。
【００８２】
上記のケースのいずれかにおいて、記述的位置特定と関連付けられる確率は、確率に関する数値の指示及び／又は記述的な指示であってよい。例えば、「あなたが探している携帯用分析デバイス１０は、患者Ｓｍｉｔｈの血液サンプルを測定するために直近使用された。したがって、この携帯用分析デバイス１０は、患者Ｓｍｉｔｈの病床がある部屋１にあるか、もしくはＤｒ．Ｊｏｈｎｓｏｎが自分の診察室を有している治療室２にある」、及び／又は「あなたが探している携帯用分析デバイス１０は、患者Ｓｍｉｔｈの血液サンプルを測定するために直近使用された。したがって、この携帯用分析デバイス１０が患者Ｓｍｉｔｈの病床のある部屋１にある確率は５０％であり、この携帯用分析デバイス１０が、Ｄｒ．Ｊｏｈｎｓｏｎが自分の診察室を有している治療室２にある確率は５０％である。一方又はさらに、「あなたが探している携帯用分析デバイス１０は、患者Ｓｍｉｔｈの血液サンプルを測定するために使用された。したがって、この携帯用分析デバイス１０は、おそらく部屋１又は治療室２にある。」などの、さらにユーザフレンドリな記述的位置特定が提供される。
【００８３】
図５は、ポイントオブケア環境に配置されるような、本開示によるポイントオブケアシステム１の特定の例の概略図である。図５は、以下のようないくつかの位置３０．１〜３０．７を含む病院１を（ポイントオブケア環境として）示す。
【００８４】
−  いくつかの携帯用分析デバイス１０が充電されることになるドッキング／充電ステーションを備える充電位置３０．１
−  携帯用分析デバイス１０が整備される整備位置３０．２
−  臨床医が患者の生物学的サンプルの分析検査のために携帯用分析デバイス１０を使用する臨床医の診察室３０．３
−  看護師が患者の生物学的サンプルの分析検査を行う、患者のベッドがある病室３０．４又は３０．５
−  試薬が格納され、使用のために取り出された後、携帯用分析デバイス１０を使用してロットスキャンされる収納部屋３０．６
−  携帯用分析デバイス１０を使用するために病院職員（操作者）が自分自身を識別する入口位置３０．７
図５に示されるように、位置３０．２、３０．３、及び３０．６は、前段落で説明されたような方法のステップ１０４又は１１０．１において取り込まれ得る無線信号を発するワイヤレスネットワークのアクセスポイントを備える。
【００８５】
図５に示される位置３０．１〜３０．７のそれぞれに対して信号パターンの教示が行われると想定すると、図５の携帯用分析デバイス１０．１〜１０．１１の記述的位置特定は、例えば、以下のように制御ユニット２０によって提供されることがある。
【００８６】
−  「携帯用分析デバイス１０．１〜１０．３は、（ドッキングの最新のユーザアクションに基づいて）充電位置３０．１にある」。場合によっては、記述的位置特定は、「携帯用分析デバイス１０．１は、その分かっている最後のバッテリレベルに基づいて１０分間使用できる状態である」をさらに含むことができる。
【００８７】
−  「携帯用分析デバイス１０．４及び１０．５は、（整備位置３０．２の無線信号パターンにマッチする現在の無線信号パターンに基づいて）整備位置３０．２にある」。
−  「携帯用分析デバイス１０．６及び１０．７は、（臨床医の診察室３０．３の無線信号パターンにマッチする現在の無線信号パターンに基づいて）臨床医の診察室３０．３にある」。
【００８８】
−  「携帯用分析デバイス１０．８は、（直近のアクションが、部屋３０．４にあるベッドに入院しているＭｒ．Ｓｍｉｔｈの生物学的サンプルの分析検査であることに基づいて）ほぼ確実に病室３０．４にある」。
【００８９】
−  「携帯用分析デバイス１０．９及び１０．１０は、（直近のアクションに基づいて、及び部屋３０．６と関連付けられたアクション情報にも基づいて）ＱＣ及びロット試薬スキャンが通常行われる部屋３０．６にある」。
【００９０】
−  「携帯用分析デバイス１０．１１は、（直近のアクションがＤｒ．Ｗｉｌｌｉａｍｓによる識別であることに基づいて）ほぼ確実に入口位置３０．７の周辺にある」。
以下において、開示の方法／システムの特定の実装形態が説明される。
【００９１】
１．携帯用分析デバイス１０は、ベンダのフィールドシステムエンジニアによってインストールされる。このプロセスの一部として、ポイントオブケア環境内の複数の位置のうちの１つ又は複数に対応する位置識別子３０は、それぞれの据置型要素（ドッキング／充電ステーションなど）と関連付けられる。
【００９２】
位置ＩＤ３０は以下を含む。
ａ．ドック名（例えば、ドック「青」、「緑」）
ｂ．サイト（例えば、チューリッヒ大学病院）
ｃ．病棟（例えば、腫瘍科、心臓科、ＩＣＵ）
ｄ．病棟セクション（例えば、西棟、東棟、患者区画）
ｅ．部屋（例えば、看護師のデスク、倉庫、Ｄｒ．Ｓｍｉｔｈの診察室）
例は、以下の「ドック名：緑、部屋：看護師のデスク、病棟セクション：患者区画、病棟：腫瘍科」で使用される。
【００９３】
２．デバイス１０がドックされるたびに、信号環境（例えば、変更が検知される、（再）移動されたドックが検知される）を反復して及び協働して（各デバイス１０によって）自己教示するため、並びに継続的に監視するために、（無線）信号パターンが取り込まれ、ドックの位置ＩＤと共に送信される。
【００９４】
３．携帯用分析デバイス１０の位置特定。
以上のように、単一のドッキングステーションの（無線）信号パターンを既に単に自己教示した後、一定のレベルの記述的位置特定は既に可能であり、自己教示は、携帯用分析デバイス１０がドックされるたびに自動的にトリガされる。例えば、
ａ．デバイスはドック緑の部屋にある（部屋：「看護師のデスク」、セクション「患者区画」、病棟：腫瘍科）
ｂ．デバイスは、ドック緑の部屋の中又はその近くにある（部屋：「看護師のデスク」、セクション「患者区画」、病棟：腫瘍科）
ｃ．デバイスは、ドック緑の隣の部屋にある（部屋：「看護師のデスク」、セクション「患者区画」、病棟：腫瘍科）
ｄ．デバイスは、腫瘍科病棟内のドック緑のいくつか離れた部屋にある。
【００９５】
４．他のドックがことによると、他の部屋にインストールされ、さらなる位置特定が行われることがある。さらなるドッキングステーションに対応する無線信号パターンの自己教示によって、位置特定能力は拡張される。例えば、
デバイスは、ドック緑の部屋（部屋．．．）とドック赤の部屋（部屋．．．、病棟．．．）との間にある。
【００９６】
５．ユーザは、最善の位置特定結果を得るようにドックを設置するのではなく、ほぼ確実にドックをどこか１カ所に設置するので、いくつかの位置に対して手動式の教示が必要になることがある。このようなケースにおいて、ユーザは、教示デバイス（携帯用分析デバイス１０又はモバイルデバイス）を手に取り、ポイントオブケア環境を歩き回ることによって手動で教示する。このオプションによって、ユーザは、ユーザの位置特定ニーズに対してどの粒度でどのエリア（位置）がカバーされているかを判定することができる。
【００９７】
６．記述的位置特定は、したがって、最も近い位置ＩＤ３０及び以下の２つのパラメータに基づく最も近い位置ＩＤ３０への記述的な距離に基づく。
ａ．「部屋−病棟セクション−病棟」（場合によっては、さらにドック名）からの範囲内、という位置
ｂ．及び隣の部屋の内部、内部又は近く、隣の部屋の中、１階離れた、という距離
上記は本発明を説明するための例であり、特許請求の範囲に定義されるような範囲から逸脱することなく、上記で説明された特定の構造に基づいて、多くの変形形態が採用されてもよいということが理解されよう。
【００９８】
コンピュータ又はコンピュータネットワーク上でプログラムが実行されるときに、本明細書に同封された実施形態のうちの１つ又は複数における開示の方法を行うためのコンピュータ−実行可能命令を含むコンピュータプログラム製品がさらに開示され、提案される。具体的には、コンピュータプログラムは、コンピュータ可読データ担体又はサーバコンピュータに格納されてよい。したがって、特に、上記に示されるような方法ステップの１つ、２つ以上、すべてでさえ、コンピュータ又はコンピュータネットワークを使用することによって、好ましくはコンピュータプログラムを使用することによって実施されてよい。
【００９９】
本明細書で使用されるように、コンピュータプログラム製品は、売買可能な製品としてのプログラムを指す。製品は一般に、紙フォーマットなどの任意のフォーマットで、又は敷地内もしくは遠隔地に位置するコンピュータ可読データ担体上に存在してよい。具体的には、コンピュータプログラム製品は、（クラウド環境などの）データネットワーク上で配布されてよい。さらに、コンピュータプログラム製品だけでなく、実行ハードウェアも、敷地内又はクラウド環境に位置してよい。
【０１００】
コンピュータシステムによって実行されると、本明細書における開示の実施形態のうちの１つ又は複数による方法を検査室システムに行わせる命令を含むコンピュータ可読媒体がさらに開示され、提案される。
【０１０１】
コンピュータシステムによって実行されると、本明細書における開示の実施形態のうちの１つ又は複数による方法を検査室システムに行わせる命令を含む変調されたデータ信号がさらに開示され、提案される。
【０１０２】
開示の方法のコンピュータによって実行される態様を参照すると、本明細書における開示の実施形態のうちの１つ又は複数による方法の方法ステップの１つもしくは複数、又は方法ステップのすべてさえ、コンピュータ又はコンピュータネットワークを使用することによって行われてよい。したがって一般に、コンピュータ又はコンピュータネットワークを使用することによって、データの提供及び／又は操作を含む方法ステップのいずれかが行われてよい。一般に、これらの方法ステップは、典型的には、実際の測定を行うサンプル及び／又は一定の態様を提供することなどの手作業を必要とする方法ステップを除く方法ステップのいずれかを含んでよい。
【符号の説明】
【０１０３】
１  ポイントオブケアシステム
１０、１０．１〜１０．ｍ  携帯用分析デバイス
２０  制御ユニット
２２  データベース
２４  ユーザインターフェース
３０、３０．１〜３０．ｎ  位置識別子
４０  通信ネットワーク
５０  病院情報システム
ステップ１０２  位置を定義する
ステップ１０４  信号パターンを取り込む
ステップ１０６  アクション情報を記録する
ステップ１０８  信号パターンを格納する
ステップ１０９  アクション情報を格納する
ステップ１１０  記述的位置特定
サブステップ１１０．１  現在の信号パターンを取り込む
サブステップ１１０．２  現在の信号パターンをデータベース内の信号パターンとマッチさせる
サブステップ１１０．３  直近のアクションを取り込む
サブステップ１１０．４  直近のアクションをデータベース内のユーザアクションとマッチさせる
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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