(57)【要約】【課題】  吸着機を備えた生産機器による自動化に適したフレキシブル回路およびそのフレキシブル回路を用いた生産方法を提供する。【解決手段】  配線を備えたフィルム部と、フィルム部の端部近傍に設けられた平面状の補助部と、フィルム部の長手方向に沿った所定の二線で補助部とフィルム部を接着する接着部と、前記二線の間の非接着部を有するフレキシブル回路である。【選択図】  図１
2019096647.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配線を備えたフィルム部と、
前記フィルム部の端部近傍に設けられた平面状の補助部と、
前記フィルム部の長手方向に沿った所定の二線のそれぞれの少なくとも一部に設けられた、前記補助部と前記フィルム部を接着する接着部と、
を有し、前記二線の間に非接着部が形成されているフレキシブル回路。
【請求項２】
前記接着部は線状である請求項１に記載のフレキシブル回路。
【請求項３】
前記接着部は、前記二線を前記端部側で結ぶ一線に形成されている請求項２に記載のフレキシブル回路。
【請求項４】
前記接着部は前記二線のそれぞれに２点ずつ設けられている請求項１に記載のフレキシブル回路。
【請求項５】
前記補助部は前記フィルム部よりも薄い請求項１乃至４のいずれか一項に記載のフレキシブル回路。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載のフレキシブル回路を吸着する工程と、
吸着した前記フレキシブル回路を位置合わせする工程と、
位置合わせした前記フレキシブル回路を電子部品と連結する工程を有する物品の生産方法。
【請求項７】
前記フレキシブル回路を電子部品と連結した後に前記補助部を除去する工程を有することを特徴とする請求項６に記載の物品の生産方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブル回路に関するものであり、更には、フレキシブル回路を電子部品へ接続する作業を自動化する物品の生産方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
物品の生産、とりわけ電子機器の生産には様々な工程があり、各工程の作業を自動化するために種々の装置やロボットが用いられている。それらの工程の中には部品同士を電気的に接続するという工程がある。以下ではフレキシブルプリント基板、フレキシブル回路、フレキシブルケーブル、フレキ、の用語をフレキシブル回路（ｆｌｅｘｉｂｌｅ  ｃｉｒｃｕｉｔ）に統一して説明する。
【０００３】
電子機器はさまざまな部品から構成されており、複数の基板が組付けられていることが多い。それらの基板をつなぐ回路として、配線を施した絶縁性の柔軟素材からなる長尺なフィルムに、端部が電気的に接続可能に構成されたフレキシブル回路が広く使われている。
【０００４】
フレキシブル回路を用いた具体的な生産工程の例を挙げると、まずフレキシブル回路を備えた下基板において、フレキシブル回路の他端は未接続な状態であるものを準備する。上基板においてはコネクタが実装されている。さらに、下基板のフレキシブル回路は製品の側面に沿って配されることで、フレキシブル回路の一部を製品の側面に固定する。この段階では、フレキシブル回路の他端は自由端である。次に、フレキシブル回路の自由端を保持して、保持した状態で移動させ、フレキシブル回路を曲げながら、自由端とコネクタの位置を合わせる。フレキシブル回路の自由端とコネクタの位置を合わせた後に、自由端をコネクタへ挿入して接続することで上基板と下基板を電気的に接続する。このような工程が一般的なものである。
【０００５】
このようなフレキシブル回路とコネクタを接続する工程で使用者がフレキシブル回路を扱いやすくするため、さまざまなフレキシブル回路が従来からあった。
【０００６】
特許文献１には、端部にコネクタと電気的に接続する接続部が備えられたフレキシブル回路であり、前記接続部の近傍にＴ字状のフィルム状の取っ手を備えたものが開示されている。使用者はこのフィルム状の取っ手を捲ってつまむことでフレキシブル回路を持ち、接続等の作業が容易に行えるように構成されている。
【０００７】
しかしながら特許文献１に記載の従来のフレキシブル回路は、吸着機による吸着の失敗や捲りによる機器への巻き込みのおそれがあるなど、生産機器による自動化に不向きであるという課題があった。
【０００８】
またこのようなフィルム状の取っ手を持たない従来のフレキシブル回路においては、フレキシブル回路は曲げによる屈曲が生じるため、吸着パッドから外れやすいなど自動化に不向きであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１２−２４８５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本願発明は吸着機を備えた生産機器による自動化に適したフレキシブル回路およびそのフレキシブル回路を用いた生産方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するためのフレキシブル回路は、
配線を備えたフィルム部と、
前記フィルム部の端部近傍に設けられた平面状の補助部と、
前記フィルム部の長手方向に沿った所定の二線のそれぞれの少なくとも一部に設けられた、前記補助部と前記フィルム部を接着する接着部と、
を有し、前記二線の間に非接着部が形成されているフレキシブル回路である。
【発明の効果】
【００１２】
上記のフレキシブル回路は、補助部が吸着機にならうように適度に変形可能であるようフィルム部に接着されている。本発明により、吸着機を備えた生産機器による自動化に適したフレキシブル回路、および生産方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る実施例１のフレキシブル回路の詳細を示す図である。
【図２】本発明に係る実施例１の接続作業前の状態を示す図である。
【図３】本発明に係る実施例１の接続工程を示す図である。
【図４】本発明に係る実施例２のフレキシブル回路の詳細を示す図である。
【図５】本発明に係る実施例３のフレキシブル回路の詳細を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
［実施例１］
以下、本発明の第１実施形態を図面参照にて説明する。
【００１５】
本願発明にかかるフレキシブル回路は、配線を備えたフィルム部と、フィルム部の端部近傍に設けられた平面状の補助部と、フィルム部の長手方向に沿った所定の二線のそれぞれの少なくとも一部に設けられた、補助部とフィルム部を接着する接着部とを有し、二線の間に非接着部が形成されている。
【００１６】
この二線はフィルム部の長手方向に沿った空間的概念をあらわしており、それぞれの二線の少なくとも一部に接着部が設けられている。
【００１７】
フィルム部の長手方向とは一方向に長いフィルム部が延在する方向を示しており、一直線状のフレキシブル回路においてはその一直線の方向を指す。また、一直線ではなくフィルム部の途中に屈曲点を有するフレキシブル回路の場合は、接続部から最も近い屈曲点までの長手の方向を指す。端部近傍とはフレキシブル回路の接続端子から５ミリ以内の部位を指す。配線は銅などの導電性素材から構成され、フィルム部や補助部はポリイミドなどの高分子素材から構成されている。
【００１８】
図１はフレキシブル回路の詳細を示す図である。図１（ａ）は接続部側から、図１（ｂ）は補助部が設けられている側から、図（ｃ）はフィルム部の厚みを見こむ側から、それぞれフレキシブル回路を描いたものである。
【００１９】
図１において、配線を施した絶縁性の柔軟素材からなる長尺なフィルム部１０１、接続部１０２、吸着機によって吸着される平面上の補助部１０３である。また１０４はフィルム部１０１と補助部１０３を接着している接着部である。二線の接着部１０４の間は非接着部であり、この部位においてはフィルム部１０１と補助部１０３とは接着されていない。接着部は以下示すようにさまざまな構成をとりえるが、例えば線状に形成することができる。本実施例のフレキシブル回路はこのような構成をとるため、吸着パッドで補助部１０３を吸着して接続工程を実行する際に以下の点で有利である。
【００２０】
すなわち、フィルム部１０１に屈曲が生じても、補助部とフィルム部の間に非接着部が設けられているため、吸着パッドの吸着力に応じて補助部がならうように変形し、追随するため吸着パッドからの脱落を抑制することができる。
【００２１】
図２は本願発明の物品の生産方法における接続作業前の状態を示す図である。図２に描かれているように、まず製品２０１を構成する、製品の下面に組付けられた下基板２０２、製品の上面に組付けられた上基板２０３、本実施例のフレキシブル回路２０４が準備される。２０５はフレキシブル回路２０４と下基板２０２の圧着部であり、端部のコネクタを介して互いに電気的に接続されている。ほかにフレキシブル回路２０４の接続部２０６（図１の接続部１０２）、上基板２０３上に実装されたコネクタ２０７、およびコネクタ接続部２０８がある。また製品２０１の不図示の側面にフレキシブル回路２０４の一部を固定する固定部材２０９があり、フレキシブル回路２０４の長手の辺に接着された補助部２１０（図１の補助部１０３）がある。なお、ここで言う長手の辺とは長尺のフィルム部の長手に沿った方向の辺である。
【００２２】
このようにフレキシブル回路２０４が一端を下基板に接続された状態で、他端が自由端となるよう、上基板と下基板を電気的に連結するための事前準備がなされている。
【００２３】
図３は接続工程を示す図である。生産装置が有する吸着パッド３０１によってフレキシブル回路２０４を吸着し接続工程を行う。なお吸引力を発生させる吸引源およびエア配管は不図示である。
【００２４】
まず図３（ａ）のように、生産装置の吸着パッド３０１によって補助部２１０を吸着し把持する。この吸着・把持工程は生産機器に予めプログラムを与えることで自動化される。次に図３（ｂ）のように、吸着パッド３０１を移動させることによって、フレキシブル回路２０４を曲げながら、接続部２０６とコネクタ接続部２０８との位置を合わせる。フレキシブル回路２０４を曲げる際、補助部２１０はフレキシブル回路２０４との非接着部を有しているので、以下の点で有利である。すなわちフレキシブル回路２０４の曲げによる屈曲が吸着パッド３０１の近傍に生じても、補助部２１０の非接着部は吸着パッド３０１に倣うことができるので吸着が安定する。このように本実施例のフレキシブル回路は吸着・把持が容易で扱いやすい。
【００２５】
次に図３（ｃ）のように、フレキシブル回路の接続部２０６とコネクタ接続部２０８とを位置合わせした後に、吸着パッド３０１をさらに移動させ、接続部２０６をコネクタ接続部２０８へ挿入し、接続工程は完了となる。このようにしてフレキシブル回路を電子部品と連結する。
【００２６】
また、補助部２１０はフィルム部に接着されているため、吸着パッド３０１による吸着を解放した後はフレキシブル回路２０４の屈曲に再び倣い、周辺部材との干渉や巻き込みなどは生じにくい。なお、補助部２１０はフレキシブル回路２０４よりも薄く、柔軟な部材で構成されているほうが吸着パッド３０１へ倣いやすく吸着が安定する。また、接続工程の後に補助部２１０を除去する工程を設けても良い。これにより、さらに、周辺部材との干渉は低減することもできる。
【００２７】
［実施例２］
実施例２の接続工程は実施例１と同等であるので説明を省略し、実施例１に対するフレキシブル回路の差異を詳細に説明する。
【００２８】
図４はフレキシブル回路の詳細を示す図である。図４において、配線を有するフィルム部４０１、接続部４０２、フィルム状の補助部４０３、フレキシブル回路４０１と補助部４０３を接着している接着部４０４である。フィルム部４０１は補助部４０３との接着部と非接着部を有する。実施例１のフレキシブル回路との違いは二線に加えて一線で接着されており、接着部が多いところである。すなわち接着部は、前記二線と前記二線を前記端部側で結ぶ一線に形成されている。
【００２９】
これにより、補助部４０３が吸着されている際の補助部４０３とフィルム部４０１の位置ズレを低減できる。そのため、接続部とコネクタ接続部の位置合わせが繊細な場合においても、対応できるという効果がある。
【００３０】
［実施例３］
実施例３の接続工程は実施例１、２と同等であるので説明を省略し、ここでは差分について説明する。
【００３１】
図５（ａ）はフレキシブル回路の詳細を示す図である。図５において、配線を有するフィルム部５０１、接続部５０２、フィルム状の補助部５０３、フィルム部５０１と補助部５０３を接着している接着部５０４である。補助部５０３とフィルム部５０１の間には接着部と非接着部を有する。実施例１のフレキシブル回路との違いはフレキシブル回路の長手の辺の一部にも非接着部を有しているが、補助部５０３は破線状に接着されているところである。つまり接着部は前述した実施例において、フィルム部の長手方向に沿った所定の二線のそれぞれに２点ずつ設けられている。
【００３２】
これにより、フレキシブル回路はより吸着パッドに倣うことができ、吸着が安定する。かつ、吸着を解放させた後はフレキシブル回路の曲げに倣い、周辺部材との干渉は低減するという効果がある。また、接着部が少なくなるので、接着剤の使用量も少なくできるので低コストである。また実施例３の変形例として図５（ｂ）に示すように構成してもよい。すなわち、接着部は前記二線のそれぞれに２点ずつ設けられているとともに、その２点のうち端部側の接着部は前記二線を前記端部側で結ぶ一線に形成されている。
【符号の説明】
【００３３】
１０１  フィルム部
１０２  接続部
１０３  補助部
１０４  接着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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