(57)【要約】【課題】２ピースのコネクタに適用可能で、コネクタを強硬にかつ安価に固着したＦＦＣおよびその製造方法を提供することをその目的とする。【解決手段】コネクタ付きフレキシブルフラットケーブル１は、接続端部以外は複数本並列された導体１１の並列面の両面に絶縁フィルム２１，２２が貼り合わされおり、接続端部における導体１１には、並列面の一方の面に絶縁フィルム２１，２２よりも耐熱性の高い耐熱性絶縁フィルム３１が貼り合わされるとともに、並列面の他方の面に筒状端子４４が固着されている。複数の筒状端子４４は、コネクタハウジング５０の端子収納部に挿入されている。製造に当たっては、導体の露出工程、耐熱性絶縁フィルムの貼付工程、端子固着工程、端子のコネクタハウジングへの端子挿入工程を有する。【選択図】図１
2019003775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタを備えたフレキシブルフラットケーブルであって、
接続端部以外は複数本並列された導体の並列面の両面に絶縁フィルムが貼り合わされおり、
前記接続端部における前記導体には、前記並列面の一方の面に前記絶縁フィルムよりも耐熱性の高い耐熱性絶縁フィルムが貼り合わされるとともに、前記並列面の他方の面に端子が固着されており、
複数の前記端子は、コネクタハウジングに挿入されているフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
前記コネクタハウジングの前記フレキシブルフラットケーブルが差し込まれる開口部に、封止部材が差し込まれて、前記コネクタハウジングと前記フレキシブルフラットケーブルが固定されている請求項１に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項３】
コネクタを備えたフレキシブルフラットケーブルの製造方法であって、
導体を複数本並列し、並列面の両面に絶縁フィルムを貼り合わせて、接続端部となる部分の前記導体を露出させる露出工程、
前記接続端部となる部分の露出した前記導体の並列面の一方の面に、前記絶縁フィルムよりも耐熱性の高い耐熱性絶縁フィルムを貼り付ける貼付工程、
端子を前記導体の並列面の他方の面に固着する端子固着工程、
前記端子をコネクタハウジングに挿入する端子挿入工程、
を有するフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【請求項４】
前記露出工程は、前記導体の並列面の接続端部を除く部分に前記絶縁フィルムを貼る工程である請求項３に記載のフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【請求項５】
前記露出工程は、前記導体の並列面の両面全体に前記絶縁フィルムを貼り合わせた後、前記接続端部となる部分の前記絶縁フィルムを除去する工程である請求項３に記載のフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【請求項６】
前記端子は連結部によって連結されており、前記端子固着工程は、全ての前記端子を前記連結部とともに同時に前記導体の並列面の他方の面に固着する工程である請求項３から５のいずれか１に記載のフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【請求項７】
前記貼付工程は、全ての前記導体の並列面の一方の面に、共通して１枚の前記耐熱性絶縁フィルムを貼り合わせる工程であり、前記端子固着工程の後で、前記端子間の前記耐熱性絶縁フィルムおよび前記連結部を切り取る端子分離工程を有する請求項６に記載のフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【請求項８】
前記コネクタハウジングは端子収納部間に前記端子間を隔てる隔壁を有し、前記端子挿入工程は、前記端子分離工程で前記耐熱性絶縁フィルムおよび前記連結部を切り取った箇所に、前記隔壁を差し込む工程である請求項７に記載のフレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタを備えたフレキシブルフラットケーブルおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブルフラットケーブル（以下、「ＦＦＣ」ともいう。）は、電子・情報機器の内部配線等の多くの分野で、省スペース化と簡便な接続を目的として用いられている。ＦＦＣをプリント基板に接続する際には、通常、平角導体の端部をそのまま端子として利用する挿抜タイプのコネクタ（１ピース）が用いられる。一方、丸線を使用したハーネスは、特許文献１に記載されているように、通常２ピースのコネクタ（プラグとレセプタクルが嵌合する）が採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１１３７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
モータ等の部品に配線材を接続する場合、コネクタ（２ピース）が指定される場合がある。部品側にコネクタ（プラグまたはレセプタクル）が取り付けられ、配線材にはそのコネクタに合うコネクタ（レセプタクルまたはプラグ）を取り付ける必要があった。
【０００５】
本発明は、上記の実情に鑑みてなされたものであり、２ピースのコネクタに適用可能で、コネクタを強固にかつ安価に固着したフレキシブルフラットケーブルおよびその製造方法を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係るフレキシブルフラットケーブルは、コネクタを備えたフレキシブルフラットケーブルであって、接続端部以外は複数本並列された導体の並列面の両面に絶縁フィルムが貼り合わされおり、前記接続端部における前記導体には、前記並列面の一方の面に前記絶縁フィルムよりも耐熱性の高い耐熱性絶縁フィルムが貼り合わされるとともに、前記並列面の他方の面に端子が固着されており、複数の前記端子は、コネクタハウジングに挿入されている。
【０００７】
また、本発明の一態様に係るフレキシブルフラットケーブルの製造方法は、コネクタを備えたフレキシブルフラットケーブルの製造方法であって、導体を複数本並列し、並列面の両面に絶縁フィルムを貼り合わせて、前記接続端部となる部分の前記導体を露出させる露出工程、前記接続端部となる部分の露出した導体の並列面の一方の面に、前記絶縁フィルムよりも耐熱性の高い耐熱性絶縁フィルムを貼り合わせる貼付工程、端子を前記導体の並列面の他方の面に固着する端子固着工程、前記端子をコネクタハウジングに挿入する端子挿入工程、を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、必要な部分にのみ耐熱性絶縁フィルムを設け、連結した端子を使用して各導体に同時に端子付けできるため、コネクタを備えたフレキシブルフラットケーブルを提供できる。２ピースのコネクタを使用した際の利点があり、丸線ハーネスに代えてフレキシブルフラットケーブルを使用することにより軽量、省スペースかつ安価であるというＦＦＣの利点を享受できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの製造途中での露出工程と貼付工程を示す斜視図と断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの端子の製造工程を示す平面図と斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの製造途中での端子固着工程を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの製造途中での端子分離工程を示す斜視図と断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルのコネクタハウジングの斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの製造途中でのコネクタハウジングへの固着工程を示す斜視図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの製造途中での端子固着工程を示す斜視図と断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（本願発明の実施形態の説明）
最初に本願発明の実施態様を列記して説明する。
本発明の一態様に係るフレキシブルフラットケーブルは、（１）コネクタを備えたフレキシブルフラットケーブルであって、接続端部以外は複数本並列された導体の並列面の両面に絶縁フィルムが貼り合わされおり、前記接続端部における前記導体には、前記並列面の一方の面に前記絶縁フィルムよりも耐熱性の高い耐熱性絶縁フィルムが貼り合わされるとともに、前記並列面の他方の面に端子が固着されており、複数の前記端子は、コネクタハウジングに挿入されている。
【００１１】
本実施態様に係るフレキシブルフラットケーブルは、接続端部の導体の一方の面にのみ絶縁フィルムに代えて耐熱性のある絶縁フィルムを有し、この接続端部の導体の他方の面に端子を固着しているため、高価な耐熱性絶縁フィルムを全長にわたって用いる必要がなく、フレキシブルフラットケーブルを安価に提供できる。また、端子はコネクタハウジングに挿入されているため、２ピースのコネクタとして利用できる。
【００１２】
（２）本発明の一態様として、（１）のフレキシブルフラットケーブルにおいて、前記コネクタハウジングの前記フレキシブルフラットケーブルが差し込まれる開口部に、封止部材が差し込まれて、前記コネクタハウジングと前記フレキシブルフラットケーブルが固定されていてもよい。
【００１３】
コネクタハウジングとフレキシブルフラットケーブルとは、コネクタハウジングの開口部に封止部材を差し込むことによって、より強固に固定することができる。
【００１４】
本発明の一態様に係るフレキシブルフラットケーブルの製造方法は、（３）コネクタを備えたフレキシブルフラットケーブルの製造方法であって、導体を複数本並列し、並列面の両面に絶縁フィルムを貼り合わせて、接続端部となる部分の前記導体を露出させる露出工程、前記接続端部となる部分の露出した前記導体の並列面の一方の面に、前記絶縁フィルムよりも耐熱性の高い耐熱性絶縁フィルムを貼り付ける貼付工程、端子を前記導体の並列面の他方の面に固着する端子固着工程、前記端子をコネクタハウジングに挿入する端子挿入工程、を有する。
【００１５】
本実施態様に係るフレキシブルフラットケーブルの製造方法は、接続端部の導体の一方の面にのみ絶縁フィルムに代えて耐熱性のある絶縁フィルムを設け、この接続端部の導体の他方の面に端子を固着しているため、高価な耐熱性絶縁フィルムを全長にわたって用いる必要がなく、フレキシブルフラットケーブルを安価に提供できる。また、端子はコネクタハウジングに挿入されているため、２ピースのコネクタとして利用できる。
【００１６】
本発明の一態様として、（３）のフレキシブルフラットケーブルの製造方法において、（４）前記露出工程は、前記導体の並列面の接続端部を除く部分に前記絶縁フィルムを貼る工程であってもよく、また、（５）前記露出工程は、前記導体の並列面の両面全体に前記絶縁フィルムを貼り合わせた後、前記接続端部となる部分の前記絶縁フィルムを除去する工程であってもよい。
本実施態様では、露出工程として種々の製造方法を選択することができる。
【００１７】
本発明の一態様として、（３）から（５）のいずれか１のフレキシブルフラットケーブルの製造方法において、（６）前記端子は連結部によって連結されており、前記端子固着工程は、全ての前記端子を前記連結部とともに同時に前記導体の並列面の他方の面に固着する工程であってよい。
【００１８】
本実施態様では、端子を連結部によって連結した状態で、同時に複数の導体に固着することができるため、個々に端子を導体に固着する場合に比べて作業時間の短縮により作業性が向上する。
【００１９】
本発明の一態様として、（６）のフレキシブルフラットケーブルの製造方法において、（７）前記貼付工程は、全ての前記導体の並列面の一方の面に、共通して１枚の前記耐熱性絶縁フィルムを貼り合わせる工程であり、前記端子固着工程の後で、前記端子間の前記耐熱性絶縁フィルムおよび前記連結部を切り取る端子分離工程を有する。
【００２０】
本実施態様では、導体の並列面の一方の面に、共通して１枚の耐熱性絶縁フィルムを貼り合わせているため、個々の導体に絶縁フィルムを貼り合わせる必要がなく作業性が向上する。また、端子間の耐熱性絶縁フィルムおよび連結部を切り取ることによって、個々の分離した端子を得ることができる。
【００２１】
本発明の一態様として、（７）のフレキシブルフラットケーブルの製造方法において、
（８）前記コネクタハウジングは端子収納部間に前記端子間を隔てる隔壁を有し、前記端子挿入工程は、前記端子分離工程で前記耐熱性絶縁フィルムおよび前記連結部を切り取った箇所に、前記隔壁を差し込む工程であってよい。
【００２２】
本実施態様では、分離された端子が端子収納部に挿入され、各端子間はコネクタハウジングの隔壁によって物理的かつ電気的に分離された状態を維持することができる。
【００２３】
（本願発明の実施形態の詳細）
本発明の実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルおよびその製造方法の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内ですべての変更が含まれる。また、以下の説明において、異なる図面においても同じ符号を付した構成は同様のものであるとして、その説明を省略する場合がある。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの斜視図及び断面図である。本実施形態においては、フレキシブルフラットケーブルの導体は平角導体を例に説明するが、導体の形状は平角導体に限らない。丸線導体を用いたフレキシブルフラットケーブルの場合は、端部で丸線導体を潰して平角状にしてもよい。
【００２５】
コネクタ付きＦＦＣ１は、端子を設けたＦＦＣ１０とコネクタハウジング５０を備えている。ＦＦＣ１０は、接続端部以外は複数本並列された平角導体１１の並列面の両面に第１絶縁フィルム２１、第２絶縁フィルム２２が貼り合わされており、接続端部は平角導体１１の並列面の一方の面に、第１絶縁フィルム２１、第２絶縁フィルム２２よりも耐熱性の高い耐熱性絶縁フィルム３１が貼り合わされている。また、平角導体１１の接続端部の並列面の他方の面には、一例として筒状端子４４が固着されており、平角導体１１が耐熱性絶縁フィルム３１と筒状端子４４によって挟まれた状態で、コネクタハウジング５０の端子収納部に挿入されている。
【００２６】
次に、本発明の実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの製造方法について説明する。本発明の実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの製造方法は、フレキシブルフラットケーブルの端部から導体を露出する工程、露出した導体の並列面の一方の面に、も耐熱性の高い耐熱性絶縁フィルムを貼り付ける貼付工程、端子を導体の並列面の他方の面に固着する端子固着工程、端子をコネクタハウジングに挿入する端子挿入工程を含んでおり、以下に、順次説明する。
【００２７】
図２は、本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの製造途中での露出工程と貼付工程を示す斜視図と断面図であり、図２（Ａ）は、フレキシブルフラットケーブルを、図２（Ｂ）は、露出工程を、図２（Ｃ）は、貼付工程をそれぞれ示す斜視図と断面図である。
【００２８】
本実施形態で用いるＦＦＣ１０は、例えば、断面が平角形状の平角導体１１を複数本並列に並べ、平角導体１１の並列面（ＸＹ平面）の両面（Ｚ軸方向の上下面）を、第１絶縁フィルム２１と第２絶縁フィルム２２により挟んで絶縁被覆したフラットケーブルが用いられる。図２（Ａ）に示すＦＦＣ１０は長尺のケーブルであり、ＦＦＣ１０は所定の長さに切断して用いられる。図２（Ｂ）で示すように、ＦＦＣ１０の端部は接続端部Ａとなる箇所であり、第１絶縁フィルム２１と第２絶縁フィルム２２が存在せず、平角導体１１のみが露出している。
【００２９】
接続端部Ａを有するＦＦＣ１０を得るためには、ＦＦＣ１０を所定の長さに切断し、切断したＦＦＣ１０の両端の領域において、平角導体１１が露出するように第１絶縁フィルム２１と第２絶縁フィルム２２を除去すればよい。あるいは、接続端部Ａとなる箇所には第１絶縁フィルム２１と第２絶縁フィルム２２を始めから存在させずに、第１絶縁フィルム２１と第２絶縁フィルム２２を平角導体１１の両面に接続端部Ａ以外の箇所で貼り合わせることで、平角導体１１の接続端部Ａが露出するようにしてもよい。本発明では、平角導体の露出箇所を得る工程を露出工程と呼ぶ。
【００３０】
信号用または給電用の平角導体１１は、例えば、銅箔、錫メッキ軟銅箔等の導電性金属箔からなり、伝送する電流値にもよるが、ケーブルの摺動性等を考慮すると、例えば、厚さｔが１２μｍ以上で、幅Ｗが０.３ｍｍ以上のものが配列される。電流容量が大きい場合には、例えば厚さ０．１６ｍｍ、幅２．０ｍｍの導体が使用される。平角導体１１は、さらに厚く幅広のものが使用できる。この平角導体１１の配列状態は、第１絶縁フィルム２１と第２絶縁フィルム２２によって挟まれて保持される。図示の例では４本の平角導体１１を示しているが、平角導体１１の本数は、２本以上であればよく、これ以上の数であってもよい。
【００３１】
第１絶縁フィルム２１、第２絶縁フィルム２２は、その内面（接合面）に接着層（図示省略）を有する。第１絶縁フィルム２１、第２絶縁フィルム２２自体は、柔軟性に優れた樹脂材料が使用され、例えば、ポリエステル樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂等の汎用性のある樹脂フィルムを用いることができる。この樹脂フィルムの厚さとしては、９μｍ〜５０μｍのものが用いられる。ポリエステル樹脂としては、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレンナフタレート樹脂、ポリブチレンナフタレート樹脂等の樹脂材料が挙げられる。なお、これらの樹脂フィルムのうち、電気的特性、機械的特性、コスト等の観点からは、ポリエチレンテレフタレート樹脂の使用が好ましい。
【００３２】
なお、上記の接着層は、樹脂材料からなるものが使用され、例えば、ポリエステル系樹脂やポリオレフィン系樹脂に難燃剤を添加した接着剤などが挙げられる。この接着層は、厚み１０μｍ〜１００μｍで形成される。第１絶縁フィルム２１と第２絶縁フィルム２２とは、平角導体１１を挟んで接着層を向き合わせ、加熱ローラで熱を加えながら接合することにより貼り合わされ一体化される。
【００３３】
図２（Ｃ）に示すように、平角導体１１が露出した接続端部Ａの平角導体１１の並列面の一方の面に、耐熱性絶縁フィルム３１が貼り付けられる。耐熱性絶縁フィルム３１は、後述する端子を平角導体１１に固着する際の熱の影響によって変形しないように、第１絶縁フィルム２１、第２絶縁フィルム２２よりも耐熱性が高い材料が用いられる。また、コネクタが実装される接続端部Ａの箇所に強度を持たせるように、耐熱性絶縁フィルム３１は、第１絶縁フィルム２１や第２絶縁フィルム２２よりも、ある程度腰のあるものとするために適度の硬さと厚みを有している。耐熱性絶縁フィルム３１の材料としては、ポリエステル樹脂やポリイミド樹脂を用いることができる。
【００３４】
さらに、本実施形態では、耐熱性絶縁フィルム３１によって、平角導体１１の位置を確実に位置決めし、端子部分の強度を高めるために、耐熱性絶縁フィルム３１が第２絶縁フィルム２２の端部を覆うように貼り付けている。耐熱性絶縁フィルム３１を平角導体１１や第２絶縁フィルム２２に貼り付けるための接着剤（図示せず）としては、後述する端子を平角導体１１に固着するために、リフローによる場合は熱硬化性接着材が用いられる。片面に接着剤を設けた耐熱性絶縁フィルム３１を、ＦＦＣ１０の平角導体１１が露出した接続端部Ａと第２絶縁フィルム２２の端部に向き合わせた状態で位置決めし、加熱ローラで熱を加えながら接合することにより、耐熱性絶縁フィルム３１が平角導体１１の並列面の一方に貼り付けられて一体化されたＦＦＣ１０を得る。本発明では、平角導体に耐熱性絶縁フィルムを貼り付ける工程を貼付工程と呼ぶ。
【００３５】
次に、本実施形態で用いる端子の製造工程について説明する。図３は、本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの端子の製造工程を示す図である。図３（Ａ）に示すように、端子部材４０は、導電性の板状部材からなり、まず、長尺の板状部材から、連結部４１と所定のピッチで設けた端子部４３および端子基部４２を残して打ち抜くことにより得られる。端子基部４２の幅（Ｘ方向の長さ）は、平角導体１１の幅（Ｘ方向の長さ）より少し細くしておくことが望ましい。これにより、端子基部４２と平角導体１１の間にハンダや接着剤を入れて両者を固着させる時に、端子基部４２の側方にもハンダや接着剤が回り込んで両者を強固に固着することができる。次に、図３（Ｂ）、（Ｃ）で示すように、端子用板状部材の端子部４３を折り曲げ加工することによって、複数のメス型の筒状端子４４を形成する。複数の筒状端子４４は端子基部４２を介して連結部４１によって、所定ピッチで一体に連結されている。筒状端子４４と端子基部４２の配列ピッチはＦＦＣ１０の平角導体１１の配列ピッチに等しい。
【００３６】
次に、端子部材４０をＦＦＣ１０に固着する工程について説明する。図４は、本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの製造途中での端子固着工程を示す斜視図と断面図であり、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）の筒状端子44の箇所におけるＸＺ平面での断面図である。まず、長尺の端子部材４０の連結部４１を切断し、ＦＦＣ１０の平角導体１１の本数と同じ個数の筒状端子４４を含む端子部材４０を切り出す。図４に示す本実施例の場合は、平角導体１１の本数が４本であるため、４個の筒状端子４４が連結部４１によって一体に連結された状態で切り出される。
【００３７】
平角導体１１に端子をハンダ付けによって固着する場合は、例えば、端子部材４０の平角導体１１の載置面全体に予めハンダペーストを塗布しておき、端子部材４０の筒状端子４４、端子基部４２が平角導体１１のＺ方向上側に位置するように位置決めした状態で、端子部材４０と平角導体１１とをハンダ付けする。ハンダ付けの方法としては、接続部分のみをリフローすることによって表面実装してもよく、あるいは、レーザを使用して局所的に加熱するようにしてもよい。あるいは、ハンダ付けを用いることなく、超音波溶接やスポット溶接などの溶接を用いてもよい。耐熱性絶縁フィルム３１は、高い耐熱性を有しているため、ハンダ付け時や溶接時の温度によって劣化しない。
【００３８】
次に、接続端部Ａの平角導体１１の並列面（ＸＹ平面）の両面が、耐熱性絶縁フィルム３１と連結部４１によって連結された端子部材４０とによって一体になっている状態から、個々の端子を分離する。図５は、本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの製造途中での端子分離工程を示す斜視図と断面図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）の筒状端子４４の箇所におけるＸＺ平面での断面図である。図４に示すＦＦＣ１０の接続端部Ａから、平角導体１１間に位置する耐熱性絶縁フィルム３１と端子部材４０の連結部４１を打ち抜き除去する。これにより、図５に示すように、個々の各平角導体１１の一方の面に耐熱性絶縁フィルム３１が貼り付けられ、他方の面に筒状端子４４と端子基部４２が固着されたＦＦＣ１０が得られる。個々の端子は分離して導体ごとに独立した回路となる。
【００３９】
図６は、本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルのコネクタハウジングの斜視図である。コネクタハウジング５０は絶縁性の合成樹脂からなり、本実施形態では箱型に形成されている。コネクタハウジング５０の内部には、複数の端子収納部５２が形成されており、端子収納部５２間には各端子収納部５２を隔てる隔壁５１が設けられている。また、コネクタハウジング５０の外表面には、他方のコネクタと接続した際に外れるのを防ぐためのロック部材５３が設けられている。端子収納部５２はＹ軸方向に貫通しており、図６に示すＹ軸方向反対側から図５に示すＦＦＣ１０の接続端部に形成した端子が挿入されて、図１に示すコネクタ付きＦＦＣ１を得る。本発明では、端子をコネクタハウジングに挿入する工程を端子挿入工程と呼ぶ。
【００４０】
コネクタハウジング５０の端子収納部５２の長さ（Ｙ軸方向の長さ）は、ＦＦＣ１０の接続端部Ａの長さにほぼ等しく形成され、隔壁５１の厚み（Ｘ軸方向の長さ）は、端子分離工程で切り取った耐熱性絶縁フィルム３１および端子部材４０の連結部４１の幅（Ｘ軸方向の長さ）にほぼ等しいか僅かに大きく形成される。このため、コネクタハウジング５０の端子収納部５２にＦＦＣ１０の端子を挿入することによって、ＦＦＣ１０はコネクタハウジング５０に対して十分な強度で固定される。コネクタハウジング５０に、端子を挿入する工程は、端子分離工程で切り取った耐熱性絶縁フィルム３１および連結部４１の箇所に、隔壁５１を差し込む工程であるともいえる。
【００４１】
図７に示すように、コネクタハウジング５０のＦＦＣ１０側の端面５４には、ＦＦＣ１０を差し込むための開口部５５が開けられている。この開口部５５からＦＦＣ１０の接続端部に形成した端子を挿入し、さらに、封止部材６０を嵌める。封止部材６０はＦＦＣ１０とは第１絶縁フィルム２１（または第２絶縁フィルム２２）と接触する。コネクタハウジング５０のＦＦＣ１０側の端面５４の縁では封止部材６０によりコネクタハウジング５０がＦＦＣ１０に固定される。コネクタハウジング５０がＦＦＣ１０に強固に固定されるので好ましい。封止部材６０は開口部５５に嵌入されればよいが、封止部材６０がコネクタハウジング５０やＦＦＣ１０に接着されてもよい。なお、図７に示した封止部材６０は、ＦＦＣ１０の幅方向の側面にまで延伸した部分を有しているが、この延伸部分はなくてもよい。
【００４２】
本実施形態では、平角導体１１の接続端部Ａの先端（Ｙ軸方向の先端）と筒状端子４４の先端（Ｙ軸方向の先端）とが同じ位置にあるため、図１に示すコネクタ付きＦＦＣ１の先端部には、平角導体１１と耐熱性絶縁フィルム３１が露出しているが、平角導体１１の接続端部Ａの先端よりも筒状端子４４全体が突出するようにしてもよい。この場合、コネクタハウジング５０の端子収納部５２のＹ軸方向端面側における内面形状を筒状端子４４の外形と同じ形状にしておくことで、コネクタ付きＦＦＣ１の先端部からは、筒状端子４４のみが露出することになる。
【００４３】
以上、本発明の実施形態として、主に平角導体を有するフレキシブルフラットケーブルについて説明したが、本発明は、丸線導体を用いたフレキシブルフラットケーブルについても適用できる。図８は、本発明の他の実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの製造途中での端子固着工程を示す斜視図と断面図であり、平角導体を用いた場合を示す図４に対応している。図８（Ｂ）は、図８（Ａ）に示す連結部４１’の箇所（Ｂ−Ｂ）におけるＸＺ平面に平行な断面図である。
【００４４】
導体に丸線導体１１’を使用した場合は、図８に示すように、接続端部の丸線導体１１’の並列面の一方の面に耐熱性絶縁フィルム３１を貼り合わせ、他方の面に端子部材４０’を固着する。この場合、端子部材４０’の連結部４１’の端子基部４２’に繋がる部分を丸線導体１１’の外形に合わせて曲面状の凹部とし、連結部４１’を丸線導体１１’の上に載せて各丸棒導体１１’と端子部材４０’とを例えばハンダ付けする。その後に丸棒導体１１’間の連結部４１’ および耐熱性絶縁フィルム３１の一部を切除して個々の丸線導体１１’と端子とを分離独立させる。図８に示す実施形態では、端子基部４２’の先端に設けた筒状端子４４’は、丸線導体１１’の先端および耐熱性絶縁フィルム３１のＹ方向端部よりも突出している。
【００４５】
上記の実施形態では、平角導体１１あるいは丸線導体１１’に固着する端子として、メス（レセプタクル）型のものを例に説明したが、オス（プラグ）型のものであってもよい。さらに、端子をコネクタハウジング５０に固定する方法としては、接着、嵌合などの種々の方法を用いることができる。
【符号の説明】
【００４６】
１…コネクタ付きフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）、１０…フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）、１１…平角導体、１１’…丸線導体、２１…第１絶縁フィルム、２２…第２絶縁フィルム、３１…耐熱性絶縁フィルム、４０，４０’…端子部材、４１，４１’…連結部、４２，４２’…端子基部、４３…端子部、４４，４４’…筒状端子、５０…コネクタハウジング、５１…隔壁、５２…端子収納部、５３…ロック部材、５４…端面、５５…開口部、６０…封止部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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