(57)【要約】【課題】ポートレイト形式の操作画面による操作がしやすくコンパクト化もしやすい画像読取り装置を提供する。【解決手段】画像読取り装置１Ａは、スキャナ２と、プラテンガラス２２を覆うカバーとなるよう開閉が可能に設けられたシート搬送装置３と、長方形の画像表示面６１を備える操作パネル６と、を有し、シート搬送装置３は、原稿トレイ３１、原稿トレイ３１の下方に設けられた排紙面３２０、および、前面側から見たときの左右方向Ｍ１における原稿トレイ３１に対する片側に配置されて原稿トレイ３１から排紙面３２０へシートを搬送する搬送機構部３３を備えており、操作パネル６は、左右方向Ｍ１における搬送機構部３３と前後に重ならない位置範囲内に前面側から見て画像表示面６１が縦向きになりかつ前方斜め上方に向くよう配置されており、プラテンガラス２２の前側の位置から排紙面３２０よりも高い位置にまでわたる大きさを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートから画像を読み取る画像読取り装置であって、
前記シートの載置が可能なプラテンガラスを備えるスキャナと、
前記プラテンガラスを覆うカバーとなるよう背面側の軸を中心に回転して開閉が可能に設けられたシート搬送装置と、
短辺と長辺とを有する長方形の画像表示面を備える操作パネルと、を有し、
前記シート搬送装置は、原稿トレイ、前記原稿トレイの下方に設けられた排紙面、および、前面側から見たときの左右方向において前記原稿トレイに対する片側に配置されて前記原稿トレイから前記排紙面へ前記シートを搬送する搬送機構部を備えており、
前記操作パネルは、前記左右方向における前記搬送機構部と前後に重ならない位置範囲内に前面側から見て前記画像表示面が縦向きかつ前方斜め上方に向くよう配置されており、前記プラテンガラスの前側の位置から前記排紙面よりも高い位置にまでわたる大きさを有する、
ことを特徴とする画像読取り装置。
【請求項２】
前記画像表示面は、タッチパネルディスプレイのタッチ入力面である、
請求項１記載の画像読取り装置。
【請求項３】
前記操作パネルは、前記左右方向において前記スキャナから張り出さない、
請求項１または２記載の画像読取り装置。
【請求項４】
前記操作パネルは、前記画像表示面が前方斜め上方に向いた状態で縦向きと横向きとに切り替わるよう、回転軸によって少なくとも９０度の回転が可能に設けられている、
請求項１ないし３のいずれかに記載の画像読取り装置。
【請求項５】
前記画像表示面が縦向きであるときの前記操作パネルの上端位置は、前記排紙面よりも高く、前記画像表示面が横向きであるときの前記操作パネルの上端位置は、前記画像表示面が縦向きであるときの前記上端位置よりも低い、
請求項４記載の画像読取り装置。
【請求項６】
前記操作パネルの前記回転軸は、前記画像表示面が横向きであるときの当該操作パネルにおける前記左右方向の中央に対して前記搬送機構部から遠い側に寄った位置に設けられている、
請求項４ないし５のいずれかに記載の画像読取り装置。
【請求項７】
前記画像表示面が縦向きであるときの前記操作パネルは、前記シート搬送装置の開閉を行ったときの側面側から見た可動域のうち、前記搬送機構部の可動域に入るが前記排紙面の可動域に入らない、
請求項４ないし６のいずれかに記載の画像読取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、ファクシミリ機、およびこれらの機能を集約したＭＦＰ（Multi-functional Peripheral ：多機能機または複合機）などのＯＡ機器は、シート状の原稿から画像を読み取る画像読取り装置を備えている。
【０００３】
一般に、この種の画像読取り装置は、フラットベッド型のスキャナと自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）とから構成される。自動原稿送り装置は、スキャナのプラテンガラスのカバーとして開閉可能にスキャナの上側に配置される。シート状の原稿は、通常、自動原稿送り装置を閉じた状態のままで原稿トレイにセットされる。書籍などの厚手の原稿は、自動原稿送り装置を開いた状態でプラテンガラスの上に載置される。
【０００４】
近年、ＭＦＰの操作パネルにおけるディスプレイの大画面化が進んでおり、必然的に操作パネル自体も大型になっている。操作パネルの大型化は、ＭＦＰのコンパクト化を難しくしている。
【０００５】
ＯＡ機器の使い勝手をよくするための操作パネルに関連する先行技術として、特許文献１〜４に記載の技術がある。
【０００６】
特許文献１には、操作パネルの取付け高さ位置を、装置上部の原稿ガラス面へのアクセスが比較的にしやすい低い側の位置にするか前カバーの開閉がしやすい高い側の位置にするかをユーザが選択できるようにした画像形成装置が開示されている。
【０００７】
特許文献２には、前面側に設けた操作パネルを、前カバーの開閉時に手動で側面側へ退避させるようにした画像形成装置が開示されている。
【０００８】
特許文献３には、常時は上向きの操作パネルを、前カバーが開くと前向きとなるよう自動的に回転させる画像形成装置が開示されている。
【０００９】
特許文献４には、前向きと上向きとに回動可能な操作パネルを有し、ユーザが操作パネルを上向きに回動すると、それに連動して上面の原稿カバーが開くようにした複写機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１７−９６９９５号公報
【特許文献２】特開２０１５−１１４３４５号公報
【特許文献３】特開平９−８０９８６号公報
【特許文献４】特開２００８−２６３２６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
操作パネルをプラテンガラスよりも前側に配置する場合において、操作パネルのディスプレイの向きは、前面側から向いたときの左右方向に長い横向き（横長）とされるのが通例であった。つまり、ランドスケープ形式の操作画面を表示するのに適するようディスプレイが配置されていた。
【００１２】
しかし、近年、スマートフォンの台頭によりポートレイト形式の画面における入力操作が日常化し、縦向き（縦長）のディスプレイに対して違和感を感じるユーザが少なくなりつつある。そして、今後において、ポートレイト形式の操作画面を好むユーザが増えると考えられる。
【００１３】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたもので、ポートレイト形式の操作画面による操作がしやすくコンパクト化もしやすい画像読取り装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の実施形態に係る画像読取り装置は、シートから画像を読み取る画像読取り装置であって、前記シートの載置が可能なプラテンガラスを備えるスキャナと、前記プラテンガラスを覆うカバーとなるよう背面側の軸を中心に回転して開閉が可能に設けられたシート搬送装置と、短辺と長辺とを有する長方形の画像表示面を備える操作パネルと、を有し、前記シート搬送装置は、原稿トレイ、前記原稿トレイの下方に設けられた排紙面、および、前面側から見たときの左右方向において前記原稿トレイに対する片側に配置されて前記原稿トレイから前記排紙面へ前記シートを搬送する搬送機構部を備えており、前記操作パネルは、前記左右方向における前記搬送機構部と前後に重ならない位置範囲内に前面側から見て前記画像表示面が縦向きかつ前方斜め上方に向くよう配置されており、前記プラテンガラスの前側の位置から前記排紙面よりも高い位置にまでわたる大きさを有する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、ポートレイト形式の操作画面による操作がしやすくコンパクト化もしやすい画像読取り装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取り装置を備える画像形成装置の外観の例を示す図である。
【図２】画像読取り装置の内部の構成の例を示す図である。
【図３】画像読取り装置の左右方向の寸法条件を示す図である。
【図４】画像読取り装置における操作パネルの取付け構造の例を模式的に示す図である。
【図５】操作パネルの回転軸の位置の例を示す図である。
【図６】自動原稿送り装置の開閉の可動域と操作パネルとの位置関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１には本発明の一実施形態に係る画像読取り装置１Ａを備える画像形成装置１の外観の例が、図２には画像読取り装置１Ａの内部の構成の例が、図３には画像読取り装置１Ａの左右方向Ｍ１の寸法条件が、それぞれ示されている。
【００１８】
図１（Ａ）において、画像形成装置１は、コピー機、イメージリーダ、ファクシミリ機などの機能を集約したＭＦＰ（Multi-functional Peripheral ：多機能機または複合機）である。
【００１９】
画像形成装置１は、フラットベッド型のスキャナ２、自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）３、プリンタ部４、給紙部５、および操作パネル６を備えている。画像形成装置１のうち、スキャナ２と、自動原稿送り装置３と、操作パネル６とを有する部分が画像読取り装置１Ａを構成している。自動原稿送り装置３は、シート搬送装置の例である。
【００２０】
本実施形態の画像形成装置１では、スキャナ２の下方の空間に印刷済みの用紙（シート）を排出する洞内排紙方式が採用されている。洞内排紙方式によると、プリンタ部４の側方の空間に排紙する方式と比べて画像形成装置１の設置に必要な床面積を小さくすることができる。
【００２１】
プリンタ部４は、例えば電子写真法によって用紙に画像を印刷するプリンタエンジン部４Ａ、下方のプリンタエンジン部４Ａから搬送されてきた用紙を水平方向に排出する排紙機構部４Ｂ、および排出された用紙を積み重ねる排紙トレイ４Ｃを有する。
【００２２】
排紙機構部４Ｂは、画像形成装置１の前面側から見たときの左右方向Ｍ１の右端側に配置され、排紙トレイ４Ｃは、排紙機構部４Ｂの左側に配置されている。排紙トレイ４Ｃの付近の洞内排紙空間４０は、画像形成装置１の前面側および左側面側に開放されている。
【００２３】
プリンタ部４は、コピージョブにおいてスキャナ２によって読み取られた画像を、給紙部５から供給された用紙の片面または両面に印刷する。外部のホストから入力されまたは内部のボックスから読み出されたドキュメントおよびファクシミリ通信で受信した画像などの印刷にも用いられる。印刷の方式は、電子写真式に限らず、インクジェット式または他の方式でもよい。
【００２４】
給紙部５は、プリンタ部４の下側に配置されており、引出し式の複数の用紙収納ユニット５Ａ，５Ｂを有する。給紙部５は、用紙収納ユニット５Ａ，５Ｂのうちの選択された１つから用紙を取り出してプリンタ部４に供給する。
【００２５】
スキャナ２および自動原稿送り装置３は、プリンタ部４の上側に配置され、これらの右側部分が排紙機構部４Ｂにより支持されている。
【００２６】
左右方向Ｍ１の外形寸法に関して、スキャナ２、自動原稿送り装置３、プリンタ部４、および給紙部５は、ほぼ等しい。しかし、画像形成装置１の前後方向Ｍ２の外形寸法に関しては、スキャナ２および自動原稿送り装置３は、プリンタ部４および給紙部５よりも短い。このため、プリンタ部４および給紙部５は、スキャナ２および自動原稿送り装置３に対して前側に張り出している。
【００２７】
図１（Ｂ）および図２において、スキャナ２は、スリットガラス２１、プラテンガラス２２、および走査用の光学系２３を有しており、流し読取り式および載置式の読取りが可能に構成されている。
【００２８】
流し読取りに用いられるスリットガラス２１は、前後方向Ｍ２に長い帯状であり、スキャナ２における左半部に設けられている。プラテンガラス２２には、最大読取りサイズ以下の大きさのシートを載置することができる。プラテンガラス２２は、スリットガラス２１の右側に配置されている。
【００２９】
光学系２３は、左右方向Ｍ１に移動可能に設けられており、流し読取りに際してスリットガラス２１の下方で静止し、載置方式の読取りに際してプラテンガラス２２の下方で移動する。
【００３０】
自動原稿送り装置３は、原稿トレイ３１、排紙トレイ３２、および搬送機構部３３を有し、流し読取りにおいてシート状の原稿９を搬送する。自動原稿送り装置３は、プラテンガラス２２を覆うカバーとなるよう背面側の回転軸７１を中心に回転して開閉可能に設けられている。図１（Ａ）には閉じた状態が、図１（Ｂ）には開いた状態が、それぞれ示されている。自動原稿送り装置３の底面は、原稿９をスリットガラス２１に対向させるための開口３３０を有している。
【００３１】
自動原稿送り装置３においては、排紙トレイ３２を原稿トレイ３１の下方に配置し、かつ搬送機構部３３を原稿トレイ３１および排紙トレイ３２の片側に配置する構造が採用されている。この構造によると、給紙と同じ方向に排紙するよう原稿トレイと排紙トレイとを並べる構造と比べて、外形寸法を小さくすることができる。
【００３２】
本実施形態においては、搬送機構部３３は、左右方向Ｍ１の左端部に寄せて配置されている。つまり、搬送に必要な複数のローラ３ａ〜３ｇおよびそれらを駆動するモータなどの部品の配置が左端部に集約されている。
【００３３】
図２において、原稿トレイ３１に積載された原稿９は、ピックアップローラ３ａと給紙ローラ対３ｂとにより、最上のものから１枚ずつ搬送機構部３３内の搬送路に導入され、中間ローラ対３ｃによりレジストローラ対３ｄに向けて右から左へ搬送される。レジストローラ対３ｄは、搬送されてきた１枚の原稿９の斜行を補正するとともに、スキャナ２と同期した所定のタイミングで搬送ローラ対３ｅに向けて送り出す。送り出された原稿９は、ガイドに案内されて下方へ進み、搬送ローラ対３ｅにより右方へ搬送される。この段階で原稿９の表裏が反転する。搬送ローラ対３ｅから次の搬送ローラ対３ｆへ進む途中において原稿９の下面がスリットガラス２１と対向し、スリットガラス２１を介して光学系２３により画像が読み取られて画像データとなる。その後、原稿９は、表裏が反転したままの状態で排紙ローラ３ｇにより排紙トレイ３２に排出される。
【００３４】
図１に戻って、原稿トレイ３１が搬送機構部３３から突き出るように配置されているので、必然的に、搬送機構部３３のハウジングの高さ寸法（画像形成装置１の上下方向Ｍ３の寸法）は、原稿トレイ３１の下方に位置する排紙トレイ３２の高さ寸法よりも大きい。すなわち、図１（Ａ）のように閉じた状態において、排紙トレイ３２の上面である排紙面３２０よりも搬送機構部３３の上面は高い。
【００３５】
さて、操作パネル６は、ユーザが画像形成装置１を操作するための入出力手段であり、コピーなどのスキャナ２を使用するジョブにおける操作だけでなく、ボックス内のドキュメントのプリントなどのスキャナ２を使用しないジョブにおける操作にも用いられる。
【００３６】
操作パネル６は、タッチパネルディスプレイ６１と、１以上のハードキー６２とを有する。タッチパネルディスプレイ６１は、ユーザが指示または情報を入力したりユーザにメッセージを伝えたりする各種の操作画面を表示し、操作画面に対するタッチ操作を検出する入出力デバイスである。なお、ハードキー６２を設けずに、タッチパネルディスプレイ６１によって指示を入力するようにしてもよい。
【００３７】
タッチパネルディスプレイ６１の画像表示面（タッチ入力面でもある）の形状は、短辺と長辺とを有する長方形である。短辺に対する長辺の比としては、ＶＧＡ(Video Graphics Array)の画面での値である１．３３よりも大きい値が好ましい。より好ましくは、Ａ版またはＢ版の用紙の比と同程度の１．４またはそれ以上である。
【００３８】
操作パネル６は、プリンタ部４の排紙機構部４Ｂにおけるスキャナ２よりも前面側に張り出した部分の上面に取り付けられ、左右方向Ｍ１における搬送機構部３３と前後に重ならない位置範囲内に、自動原稿送り装置３の開閉と干渉しないよう配置されている。
【００３９】
画像形成装置１の前後方向Ｍ２の寸法の増大を抑えつつタッチパネルディスプレイ６１の大画面化を図るため、操作パネル６は、水平姿勢または垂直（鉛直）姿勢に配置するのではなく、タッチパネルディスプレイ６１の画像表示面が前方斜め上方に向くよう傾斜姿勢で配置されている。そして、操作パネル６は、プラテンガラス２２の前側の位置から排紙面３２０よりも高い位置にまでわたる大きさを有している。
【００４０】
操作パネル６の外形は、タッチパネルディスプレイ６１の長辺と平行な方向に長い長方形である。ただし、必ずしも四角形である必要はなく任意の形状とすることができるが、左右方向Ｍ１の寸法を小さくする上では、タッチパネルディスプレイ６１と同じ方向に長い形状が好ましい。
【００４１】
画像形成装置１では、操作パネル６は縦置きとされている。すなわち、操作パネル６の外形の長辺が前後方向Ｍ２と上下方向Ｍ３とに沿いかつ短辺が左右方向Ｍ１に沿うよう配置されている。これにより、タッチパネルディスプレイ６１は、前面側から見て縦向きになる。特に、ユーザが画像形成装置１を操作する際の通常の視線である、前方斜め上方から見た場合に、ほぼ正面に縦向きのタッチパネルディスプレイ６１が見える。
【００４２】
縦向きのタッチパネルディスプレイ６１による場合には、例えば縦向き原稿の画像をプレビュー表示する際に、従来例のようにディスプレイが横向きである場合よりも画像全体を大きく表示して見やすくすることができる。また、表示する操作画面をポートレイト形式としてスマートフォンと同様の操作環境をユーザに提供することができる。
【００４３】
図３に示すように、操作パネル６の短辺方向の外形寸法Ｗ６は、排紙トレイ３２の左右方向Ｍ１の寸法Ｗ３２以下に選定されている。寸法Ｗ３２は、画像読取り装置１Ａの左右方向Ｍ１の外形寸法Ｗ１から搬送機構部３３の寸法Ｗ３３を差し引いた寸法である。
【００４４】
また、図示の通り、前面側から見たときの操作パネル６の上端縁の位置（上端位置）は、排紙面３２０よりも高さＨ１だけ高い。
【００４５】
図４には画像読取り装置１Ａにおける操作パネル６の向きの切替えの様子が模式的に示され、図５には操作パネル６の回転軸７２の配置の例が示されている。図５において、図中の左側の部分には画像読取り装置１Ａを前面側からみた構成が描かれ、右側の部分には画像読取り装置１Ａを右側面側からみた構成が描かれている。
【００４６】
図４に示すように、操作パネル６は、タッチパネルディスプレイ６１が前方斜め上方に向いた状態のまま縦向きと横向きとに切り替わるよう、回転軸７２によって少なくとも９０度の回転が可能に設けられている。詳しくは、次の通りである。
【００４７】
操作パネル６は、取付け部材８１と支持アーム８２とを介在させて排紙機構部４Ｂの上面に取り付けられている。支持アーム８２は、図５に示すように、排紙機構部４Ｂから上方に突き出るよう排紙機構部４Ｂに固定された本体部８２Ａと、本体部８２Ａに対して回転軸７２を中心に９０度の回転が可能なように連結された可動部８２Ｂとを有する。取付け部材８１を操作パネル６の背面に取り付け、取付け部材８１と可動部８２Ｂとを連結することにより操作パネル６が回転軸７２を中心に回転可能に支持されている。
【００４８】
可動部８２Ｂは、縦置きおよび横置きとなった角度位置では自由回転することなく安定するよう、操作パネル６を位置決めする機構（例えばノッチ機構）を有している。位置決めの保持力は、ユーザが手で操作パネル６を回転させることができる程度の強さとされている。ユーザは、縦置きから横置きへ切り替えたり、縦置きに戻したりすることができる。なお、手動の回転に代えて電動で回転させるようにしてもよい。
【００４９】
以下において、縦置きの状態の操作パネル６を「操作パネル６ｖ」と記し、横置きの状態の操作パネル６を「操作パネル６ｈ」と記すことがある。
【００５０】
図５に示す通り、操作パネル６の回転軸７２は、横置きの状態の操作パネル６ｈにおける左右方向Ｍ１の中央の位置９０に対して、搬送機構部３３から遠い側に寄った位置に設けられている。
【００５１】
つまり、本実施形態において、操作パネル６における回転軸７２の位置は、短辺方向のほぼ中央位置であり、かつ、縦置きの状態の操作パネル６ｖの下端側の短辺つまり横置きの状態の操作パネル６ｈの右側の短辺から短辺の２分の１の距離だけ離れた位置である。したがって、操作パネル６は、縦置きの状態であっても横置きの状態であっても、右端位置は互いにほぼ同じとなる。これにより、回転中に操作パネル６が左右方向Ｍ１においてスキャナ２から張り出さないように搬送機構部３３からより遠い位置に操作パネル６を配置することができる。
【００５２】
図５の例では、回転軸７２は中央の位置９０に対して右側に設けられているので、縦置きの操作パネル６ｖを左方へ倒すよう回転させると横置きになる。横置きになると、操作パネル６の上端位置は、縦置きのときと比べて低くなる。
【００５３】
搬送機構部３３から操作パネル６を遠ざけることにより、搬送機構部３３の近くに配置する場合と比べて、操作パネル６が排紙トレイ３２から原稿９を取り出す作業の邪魔になりにくくなる。特に、縦置きのときは横置きのときと比べて操作パネル６ｖが排紙面３２０よりも上側に大きく突き出るので、縦置きのときに、搬送機構部３３から遠ざけることにより生まれる原稿９が取り出しやすくなる効果が大きい。
【００５４】
図６には自動原稿送り装置３の開閉の可動域１３２，１３３と操作パネル６との位置関係が示されている。図６において、可動域１３２，１３３に斜線を付してある。
【００５５】
縦置きの状態において、操作パネル６ｖは、自動原稿送り装置３の開閉を左右方向Ｍ１の一端側（図示の例では右側面側）から向いて見たときの搬送機構部３３の可動域１３３に入る。しかし、排紙トレイ３２の可動域１３２には入らない。つまり、操作パネル６ｖは、操作パネル６ｖを見下ろす姿勢で操作するユーザにとって操作しやすくするため、自動原稿送り装置３の開閉と干渉しない範囲内で、できるだけ水平配置に近づけるよう配置されている。
【００５６】
以上の実施形態によると、タッチパネルディスプレイ６１を縦向きとしたので、ポートレイト形式の操作画面による操作がしやすく、操作パネル６を上向きに傾斜させたので、前後方向Ｍ２のコンパクト化がしやすい画像読取り装置１Ａを提供することができる。
【００５７】
また、搬送機構部３３と前後に重ならない位置範囲内に操作パネル６を配置したので、自動原稿送り装置３の開閉に干渉しないように操作パネル６を大型化してタッチパネルディスプレイ６１の大画面化を図ることができる。
【００５８】
上に述べた実施形態において、自動原稿送り装置３は、スキャナ２による流し読取り用の搬送手段に限らず、例えば密着型のラインセンサを内蔵して原稿９の片面または両面を読み取るよう構成されたものでもよい。
【００５９】
搬送機構部３３を右半部内に配置して操作パネル６を左半部内に配置する構成を採用することができる。操作パネル６を左右方向Ｍ２の中央付近に配置してもよい。
【００６０】
操作パネル６の縦置き／横置きの切替えに連動して、タッチパネルディスプレイ６１により表示する操作画面についてポートレイト／ランドスケープの切替えを行うことができる。
【００６１】
その他、画像形成装置１および画像読取り装置１Ａのそれぞれの全体または各部の構成、形状、寸法条件、機能などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１Ａ  画像読取り装置
２  スキャナ
３  自動原稿搬送装置（シート搬送装置）
６，６ｖ，６ｈ  操作パネル
９  原稿（シート）
２２  プラテンガラス
３１  原稿トレイ
３３  搬送機構部
６１  タッチパネルディスプレイ（画像表示面、タッチ入力面）
７１  軸
７２  回転軸
１３２，１３３  可動域
３２０  排紙面
Ｍ１  左右方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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