(57)【要約】【課題】本発明は、インクジェット印刷装置での印刷に関し、ユーザーにインク制限量を考慮させることなく高品質の印刷物の印刷を可能にすることを目的とする。【解決手段】まず、設定済み印刷条件および調整データに基づいてインク色毎にベタ塗りに相当する１画素当たりのインク量を算出し、その算出したインク量をインク色毎に保持するインク実量テーブルを作成する（ステップＳ２００）。次に、適正インク実量を印刷条件毎に保持した適正インク実量データーベースから設定済み印刷条件に応じた適正インク実量を取得する（ステップＳ２１０）。最後に、インク実量テーブルに保持されたインク色毎のインク量に基づいて、インク量の合計が最も大きくなるインク色の配分で印刷が行われた場合のインク量の合計がステップＳ２１０で取得された適正インク実量と等しくなるようにインク制限量を算出する（ステップＳ２２０）。【選択図】図１１
2019043109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣＣプロファイル作成用のカラーチャートをインクジェット印刷装置で印刷する際のインク制限量を算出する方法であって、
設定済み印刷条件およびインクの吐出量に関する調整データに基づいてインク色毎に単位面積当たりのベタ塗りに相当するインク量を算出し、その算出したインク量をインク色毎に保持したインク量保持テーブルを作成するインク量保持テーブル作成工程と、
前記インクジェット印刷装置で好適な印刷を行うための単位面積当たりのインク量の最大値である適正インク実量を印刷条件毎に保持した適正インク実量保持部から前記設定済み印刷条件に応じた適正インク実量を取得する適正インク実量取得工程と、
前記インク量保持テーブルに保持されたインク色毎のインク量に基づいて、インク量の合計が最も大きくなるインク色の配分で印刷が行われた場合のインク量の合計が前記適正インク実量取得工程で取得された適正インク実量と等しくなるように前記インク制限量を算出するインク制限量算出工程と
を含むことを特徴とする、インク制限量算出方法。
【請求項２】
前記インク制限量算出工程は、
初期値を０とする変数であるＪと初期値を前記適正インク実量取得工程で取得された適正インク実量とする変数であるＺとを用いて、Ｊに１を加算する処理，Ｚと前記インク量保持テーブルにおいてＪ番目に大きいインク量との差分を算出する処理，およびＺに前記差分を代入する処理を、Ｚが前記インク量保持テーブルにおいて（Ｊ＋１）番目に大きいインク量以下となるまで繰り返す、第１工程と、
前記インク量保持テーブルにおいて（Ｊ＋１）番目に大きいインク実量に対するＺの割合Ｐを算出する第２工程と、
１００をＪ倍することによって得られる値にＰを加算する演算またはそれに相当する演算によって前記インク制限量を算出する第３工程と
を含むことを特徴とする、請求項１に記載のインク制限量算出方法。
【請求項３】
前記インク制限量算出工程は、
前記適正インク実量取得工程で取得された適正インク実量と前記インク量保持テーブルにおいて最も大きいインク量との差分を算出する第１工程と、
前記インク量保持テーブルにおいて２番目に大きいインク量に対する前記第１工程で算出された差分の割合を算出する第２工程と、
前記第２工程で算出された割合に１００を加算する演算またはそれに相当する演算によって前記インク制限量を算出する第３工程と
を含むことを特徴とする、請求項１に記載のインク制限量算出方法。
【請求項４】
前記インク制限量算出工程では、前記インクジェット印刷装置で印刷が行われた際に実際に使用されるインク量を相対的に表す値が前記インク制限量として算出されることを特徴とする、請求項１に記載のインク制限量算出方法。
【請求項５】
前記インク量保持テーブル作成工程では、１つのインク色についてのインク量が、前記インクジェット印刷装置のノズルからインクが吐出される際の複数の液滴サイズのそれぞれの出現率を階調値毎に定めた網テーブルを用いて、ベタ塗りに相当する階調値に前記調整データを用いた変換を施すことによって得られる階調値に応じた各液滴サイズの出現率とそれに対応する液滴量との積の総和を求めることによって算出されることを特徴とする、請求項１に記載のインク制限量算出方法。
【請求項６】
ＩＣＣプロファイル作成用のカラーチャートをインクジェット印刷装置で印刷する際のインク制限量を算出するプログラムであって、
設定済み印刷条件およびインクの吐出量に関する調整データに基づいてインク色毎に単位面積当たりのベタ塗りに相当するインク量を算出し、その算出したインク量をインク色毎に保持したインク量保持テーブルを作成するインク量保持テーブル作成ステップと、
前記インクジェット印刷装置で好適な印刷を行うための単位面積当たりのインク量の最大値である適正インク実量を印刷条件毎に保持した適正インク実量保持部から前記設定済み印刷条件に応じた適正インク実量を取得する適正インク実量取得ステップと、
前記インク量保持テーブルに保持されたインク色毎のインク量に基づいて、インク量の合計が最も大きくなるインク色の配分で印刷が行われた場合のインク量の合計が前記適正インク実量取得ステップで取得された適正インク実量と等しくなるように前記インク制限量を算出するインク制限量算出ステップと
をコンピュータのＣＰＵがメモリを利用して実行することを特徴とする、インク制限量算出プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット印刷装置で印刷が行われる際に使用されるインクの制限量を算出する方法に関し、より詳しくは、印刷データ生成用のＩＣＣプロファイルの作成に使用されるカラーチャートを印刷する際のインクの制限量を算出する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、熱や圧力によってインクを基材（印刷用紙など）に吐出することにより印刷を行うインクジェット印刷装置が知られている。このようなインクジェット印刷装置で印刷が行われる際に、例えば印刷品質を高めるために各種の色調整が行われることがある。図１６は、インクジェット印刷装置の色調整の手順の一例を示すフローチャートである。この例では、まず、濃度ムラの発生を抑制するために、各ノズルから吐出されるインクの量を調整する処理（シェーディング）が行われる（ステップＳ９００）。次に、中間調を線形化する処理（中間調リニアライズ）が行われる（ステップＳ９１０）。次に、ベタ濃度を調整する処理（濃度設定）が行われる（ステップＳ９２０）。なお、ステップＳ９１０およびステップＳ９２０によって、１次色についての濃度が決定される。
【０００３】
次に、ＩＣＣプロファイルの作成（ステップＳ９４０）の際に指定するインク制限量を確認（決定）する処理が行われる（ステップＳ９３０）。なお、本明細書における「インク制限量」とは、印刷の際に使用が許容される１画素当たり（単位面積当たり）の最大のインク量（総インク量）のことを意味する。このインク制限量を表す値として、一般的にはＴＡＣ値が用いられている。ところで、カラー印刷を行うインクジェット印刷装置では、典型的には、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），およびＫ（ブラック）の４色のインクを用いて印刷が行われる（以下、上記４色の各々のことをそれら４色の組み合わせで表現される色と区別するために「インク色」という。）。このような典型的なインクジェット印刷装置が採用されている場合、ＴＡＣ値は、各インク色の最大値を１００％として、例えば“２２０％”というように設定される。このようにＴＡＣ値が２２０％に設定された場合、各画素において４つのインク色の網％の合計値が２２０％を超えないように印刷が行われる。
【０００４】
上記のようなＴＡＣ値がインク制限量を表す値として用いられている場合、ステップＳ９３０では、複数のパッチからなる例えば図１７に示すような確認チャートが印刷される。図１７に示す確認チャートは、５％きざみのＴＡＣ値に対応する複数のパッチで構成されている。ステップＳ９３０では、このような確認チャート内の各パッチの乾燥性と発色性とに基づいて、インク制限量が決定される。これに関し、通常、水性インクについては乾燥性と発色性とは相反関係にある。従って、充分な乾燥性を満たしつつ最良の発色性を得ることを目標にインク制限量が決定される。以上のようにして、ステップＳ９３０によって、２次色以上の色についての濃度が決定される。なお、図１７では、便宜上、ＴＡＣ値の違いをパッチの模様の違いで表しており、実際に印刷される確認チャート内の各パッチに図１７に示すような模様が付されているわけではない（図８も同様）。
【０００５】
インク制限量の確認（決定）後、ＩＣＣプロファイルの作成が行われる（ステップＳ９４０）。ステップＳ９４０では、ステップＳ９３０で決定されたインク制限量を考慮して複数のカラーパッチからなるカラーチャート（ＩＣＣチャート）が印刷され、当該カラーチャート内の各カラーパッチを測色することによって得られる測色データに基づいてＩＣＣプロファイルが作成される。以上のようにして、インクジェット印刷装置の色調整が行われる。
【０００６】
ところで、入力階調値とインクの実際の消費量（インク消費量）との関係は、非線形な関係であり、通常、（横軸を入力階調値、縦軸をインク消費量とすると）図１８に示すように下に凸のカーブで表される。また、入力階調値とインクの実際の消費量との関係は、インク色毎に異なっている。以上のことから、上述したインク制限量を表す値としてインクの実際の消費量に基づく値を用いることにより色調整が精度良く行われると考えられる。この点に関連して、特開２０１６−０２８８５３号公報には、インクの実際の消費量に基づいてインク量の制限を行う技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１６−０２８８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、ＩＣＣプロファイルの作成後にシェーディングや濃度調整（中間調リニアライズ、濃度設定）が行われた場合、ＩＣＣプロファイルの再作成が必要となる。何故ならば、シェーディングや濃度調整は、印刷時のインク使用量に影響を及ぼすからである。例えば、濃度調整の前後において同じインク制限量に基づいてＩＣＣプロファイルが作成されたとしても、印刷によって実際に使用されるインク量は濃度調整の前後で異なる。このようなことから、シェーディングや濃度調整が行われた場合には、最適なインク制限量（充分な乾燥性を満たしつつ最良の発色性が得られるインク制限量）も変化するので、ＩＣＣプロファイルを再作成するためにインク制限量の確認が必要となる。
【０００９】
しかしながら、インク制限量の確認には、時間を要する上、印刷用紙やインクなどのコストを要する。また、乾燥性や発色性を判断する能力が必要とされるが、当該能力の習得には相当の経験を要する。以上のようなことから、シェーディングや濃度調整が行われる度にインク制限量を確認しているユーザーはごくわずかであり、多くのユーザーはインク制限量に一定の推奨値を使用している。そのため、印刷物に関し、設定されている印刷条件下における最良の印刷品質（充分な乾燥性を満たした上での最良の発色性）が得られていない。
【００１０】
そこで本発明は、インクジェット印刷装置での印刷に関し、ユーザーにインク制限量を考慮させることなく高品質の印刷物の印刷を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、ＩＣＣプロファイル作成用のカラーチャートをインクジェット印刷装置で印刷する際のインク制限量を算出する方法であって、
設定済み印刷条件およびインクの吐出量に関する調整データに基づいてインク色毎に単位面積当たりのベタ塗りに相当するインク量を算出し、その算出したインク量をインク色毎に保持したインク量保持テーブルを作成するインク量保持テーブル作成工程と、
前記インクジェット印刷装置で好適な印刷を行うための単位面積当たりのインク量の最大値である適正インク実量を印刷条件毎に保持した適正インク実量保持部から前記設定済み印刷条件に応じた適正インク実量を取得する適正インク実量取得工程と、
前記インク量保持テーブルに保持されたインク色毎のインク量に基づいて、インク量の合計が最も大きくなるインク色の配分で印刷が行われた場合のインク量の合計が前記適正インク実量取得工程で取得された適正インク実量と等しくなるように前記インク制限量を算出するインク制限量算出工程と
を含むことを特徴とする。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、
前記インク制限量算出工程は、
初期値を０とする変数であるＪと初期値を前記適正インク実量取得工程で取得された適正インク実量とする変数であるＺとを用いて、Ｊに１を加算する処理，Ｚと前記インク量保持テーブルにおいてＪ番目に大きいインク量との差分を算出する処理，およびＺに前記差分を代入する処理を、Ｚが前記インク量保持テーブルにおいて（Ｊ＋１）番目に大きいインク量以下となるまで繰り返す、第１工程と、
前記インク量保持テーブルにおいて（Ｊ＋１）番目に大きいインク実量に対するＺの割合Ｐを算出する第２工程と、
１００をＪ倍することによって得られる値にＰを加算する演算またはそれに相当する演算によって前記インク制限量を算出する第３工程と
を含むことを特徴とする。
【００１３】
第３の発明は、第１の発明において、
前記インク制限量算出工程は、
前記適正インク実量取得工程で取得された適正インク実量と前記インク量保持テーブルにおいて最も大きいインク量との差分を算出する第１工程と、
前記インク量保持テーブルにおいて２番目に大きいインク量に対する前記第１工程で算出された差分の割合を算出する第２工程と、
前記第２工程で算出された割合に１００を加算する演算またはそれに相当する演算によって前記インク制限量を算出する第３工程と
を含むことを特徴とする。
【００１４】
第４の発明は、第１の発明において、
前記インク制限量算出工程では、前記インクジェット印刷装置で印刷が行われた際に実際に使用されるインク量を相対的に表す値が前記インク制限量として算出されることを特徴とする。
【００１５】
第５の発明は、第１の発明において、
前記インク量保持テーブル作成工程では、１つのインク色についてのインク量が、前記インクジェット印刷装置のノズルからインクが吐出される際の複数の液滴サイズのそれぞれの出現率を階調値毎に定めた網テーブルを用いて、ベタ塗りに相当する階調値に前記調整データを用いた変換を施すことによって得られる階調値に応じた各液滴サイズの出現率とそれに対応する液滴量との積の総和を求めることによって算出されることを特徴とする。
【００１６】
第６の発明は、ＩＣＣプロファイル作成用のカラーチャートをインクジェット印刷装置で印刷する際のインク制限量を算出するプログラムであって、
設定済み印刷条件およびインクの吐出量に関する調整データに基づいてインク色毎に単位面積当たりのベタ塗りに相当するインク量を算出し、その算出したインク量をインク色毎に保持したインク量保持テーブルを作成するインク量保持テーブル作成ステップと、
前記インクジェット印刷装置で好適な印刷を行うための単位面積当たりのインク量の最大値である適正インク実量を印刷条件毎に保持した適正インク実量保持部から前記設定済み印刷条件に応じた適正インク実量を取得する適正インク実量取得ステップと、
前記インク量保持テーブルに保持されたインク色毎のインク量に基づいて、インク量の合計が最も大きくなるインク色の配分で印刷が行われた場合のインク量の合計が前記適正インク実量取得ステップで取得された適正インク実量と等しくなるように前記インク制限量を算出するインク制限量算出ステップと
をコンピュータのＣＰＵがメモリを利用して実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
上記第１の発明によれば、インク制限量を算出する際、インク色毎にベタ塗りに相当する単位面積当たり（例えば１画素当たり）のインク量を保持したインク量保持テーブルが設定済み印刷条件および調整データに基づいて作成され、また、設定済み印刷条件に応じた適正インク実量（好適な印刷を行うための単位面積当たりのインク量の最大値）が取得される。そして、インク量保持テーブルに保持されたインク色毎のインク量に基づいて、インク量の合計が最も大きくなるインク色の配分で印刷が行われた場合のインク量の合計が適正インク実量と等しくなるようにインク制限量が算出される。ここで、「インク量の合計が最も大きくなるインク色の配分」で印刷が行われた場合のインク量の合計が適正インク実量と等しくされるので、充分な乾燥性が確保される。また、上記合計が「適正インク実量と等しくなるように」インク制限量が算出されるので、最良の発色性を得ることができる。このように、各印刷条件下での最良の品質の印刷物が得られる。また、ＩＣＣプロファイル作成用のカラーチャートを作成する際にこのようにしてインク制限量を算出することにより、ＩＣＣプロファイルの作成の際にユーザーによるインク制限量の指定が不要となる。すなわち、シェーディングや濃度調整などの色調整が行われた場合に、ユーザーによるインク制限量の確認作業を要することなく、各印刷条件下での最良の品質の印刷物が得られるようなＩＣＣプロファイルの作成が可能となる。以上より、インクジェット印刷装置での印刷に関し、ユーザーにインク制限量を考慮させることなく高品質の印刷物の印刷が可能となる。
【００１８】
上記第２の発明によれば、上記第１の発明と同様の効果が得られる。
【００１９】
上記第３の発明によれば、上記第１の発明と同様の効果が得られる。
【００２０】
上記第４の発明によれば、インクの実際の使用量に基づいてインク量の制限が行われることになるので、乾燥不良の発生が効果的に抑制される。
【００２１】
上記第５の発明によれば、インク量保持テーブルに保持されるインク量（単位面積当たりのベタ塗りに相当するインク量）が精度良く算出される。
【００２２】
上記第６の発明によれば、上記第１の発明と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷システムの全体構成図である。
【図２】上記実施形態におけるインクジェット印刷装置の一構成例を示す模式図である。
【図３】上記実施形態における印刷制御装置のハードウェア構成図である。
【図４】上記実施形態において、印刷用データの生成に用いられるＩＣＣプロファイルの作成手順について説明するためのブロック図である。
【図５】上記実施形態において、適正インク実量データベースの構成を模式的に示した図である。
【図６】上記実施形態において、適正インク実量データベースの作成手順を示すフローチャートである。
【図７】従来の乾燥評価の際に使用されるストライプデータの模式図である。
【図８】上記実施形態で使用されるインク制限量確認チャートの模式図である。
【図９】上記実施形態において、インク実量テーブルの一例を示す図である。
【図１０】上記実施形態において、網テーブルについて説明するための図である。
【図１１】上記実施形態におけるインク制限量算出処理の概略手順を示すフローチャートである。
【図１２】上記実施形態におけるインク制限量算出処理の詳細な手順を示すフローチャートである。
【図１３】上記実施形態において、インク制限量算出処理の具体例について説明するためのフローチャートである。
【図１４】上記実施形態において、インク実量テーブルの一例を示す図である。
【図１５】上記実施形態の変形例において、インク制限量の算出について説明するための図である。
【図１６】インクジェット印刷装置の色調整の手順の一例を示すフローチャートである。
【図１７】従来例で使用される確認チャートの模式図である。
【図１８】入力階調値とインクの実際の消費量（インク消費量）との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
＜０．はじめに＞
以下に記す実施形態では、ＴＡＣ値に基づいてインク量の制御が行われるのではなく、インクの実際の使用量（消費量）を相対的に表す値に基づいてインク量の制御が行われる。そこで、本明細書では、“ＴＡＣ値”に代わる用語として、“ＡＩＡ値”という用語を用いる。ＡＩＡ値は、１つの画素を１つの色（インク色）のインクでベタ塗りした場合に実際に使用されるインク量を“１００”としたときの相対的なインク量を表す。本明細書では、“ＡＩＡ１００”，“ＡＩＡ１４０”などの表記を用いる場合もある。“ＡＩＡ１００”はＡＩＡ値が“１００”であることを表し、“ＡＩＡ１４０”はＡＩＡ値が“１４０”であることを表す。“ＡＩＡ１４０”に相当する実際のインク量は、“ＡＩＡ１００”に相当する実際のインク量の１．４倍である。以下に記す実施形態では、インク制限量を表す値として、このようなＡＩＡ値が用いられる。但し、ＴＡＣ値に基づいてインク量の制御が行われる場合にも、本発明を適用することができる。
【００２５】
また、以下に記す実施形態に係るインクジェット印刷装置では、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），およびＫ（ブラック）の４つのインク色が用いられる。ＡＩＡ値は、１つのインク色に割り当てることのできる最大値を１００として複数のインク色に配分することができる。例えば、ＡＩＡ値が“１７０”であるときに、「インク色Ｃに“１００”を割り当て、インク色Ｍに“７０”を割り当てる」ということが可能である。これに関し、“ＡＩＡ７０”に相当するインク量をインク色Ｍに割り当てることを表すために“Ｍ７０”という表記を用いる。また、ＡＩＡ値が“１７０”であるときに、例えば「インク色Ｃに“９０”を割り当て、インク色Ｍに“５０”を割り当て、インク色Ｙに“２０”を割り当て、インク色Ｋに“１０”を割り当てる」ということも可能である。
【００２６】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。なお、本明細書では、印刷が行われた場合に実際に使用される１画素当たりのインク量のことを「インク実量」という。
【００２７】
＜１．印刷システムの全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷システムの全体構成図である。この印刷システムは、印刷物を構成する文字や、ロゴ，絵柄，イラスト等の複数種類の部品を用いた編集処理を行うためのクライアントコンピュータ１００と、入稿データ（印刷元データ）に対してＲＩＰ処理（ラスタライズ処理）などのデータ処理を施すことによって印刷用データを生成する印刷用データ生成装置２００と、カラー印刷を実行するインクジェット印刷装置３００とによって構成されている。インクジェット印刷装置３００は、印刷機本体３２０とその制御装置である印刷制御装置３１０とによって構成されている。クライアントコンピュータ１００と印刷用データ生成装置２００とインクジェット印刷装置３００とは、通信回線４００によって互いに通信可能に接続されている。
【００２８】
この印刷システムによる印刷は、概略的には次のようにして行われる。まず、クライアントコンピュータ１００において、各種部品の編集やレイアウトなどが行われることにより、例えば印刷対象をページ記述言語で記述したページデータが生成される。クライアントコンピュータ１００で生成されたページデータは、印刷用データ生成装置２００に入稿データとして与えられる。印刷用データ生成装置２００では、入稿データに対してＲＩＰ処理などのデータ処理が施される。これにより、ビットマップ形式の印刷用データが生成される。印刷用データ生成装置２００で生成された印刷用データはインクジェット印刷装置３００に送られる。そして、インクジェット印刷装置３００は、その印刷用データに基づいて印刷を実行する。
【００２９】
＜２．インクジェット印刷装置の構成＞
図２は、本実施形態におけるインクジェット印刷装置３００の一構成例を示す模式図である。上述したように、このインクジェット印刷装置３００は、印刷機本体３２０とその制御装置である印刷制御装置３１０とによって構成されている。
【００３０】
印刷機本体３２０は、印刷用紙等の基材３２を供給する巻き出し部３１と、基材３２を印刷機構内部へと搬送するための第１の駆動ローラ３３と、印刷機構内部で基材３２を搬送するための複数個の支持ローラ３４と、基材３２にインクを吐出して印刷を行う印字部３５と、印刷後の基材３２を乾燥させる乾燥部３６と、基材３２への印刷の状態を検査する検査部３７と、基材３２を印刷機構内部から出力するための第２の駆動ローラ３８と、印刷後の基材３２を巻き取る巻き取り部３９とを備えている。
【００３１】
印字部３５には、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），およびＫ（ブラック）のインクをそれぞれ吐出するＣ用インクジェットヘッド３５ｃ，Ｍ用インクジェットヘッド３５ｍ，Ｙ用インクジェットヘッド３５ｙ，およびＫ用インクジェットヘッド３５ｋが含まれている。各インクジェットヘッド３５ｃ，３５ｍ，３５ｙ，および３５ｋは、ピエゾ素子（圧電素子）の駆動によってインクを吐出する多数のノズルを有している。各ノズルからは、目標とするインクの液滴量に応じた波形の電圧がピエゾ素子に与えられることによってインクが吐出される。なお、印刷機構内部には、各インクジェットヘッド３５ｃ，３５ｍ，３５ｙ，および３５ｋに供給するためのインクを溜めておくインクタンク（不図示）も設けられている。
【００３２】
印刷制御装置３１０は、以上のような構成の印刷機本体３２０の動作を制御する。印刷制御装置３１０に印刷出力の指示コマンドが与えられると、印刷制御装置３１０は、基材３２が巻き出し部３１から巻き取り部３９へと搬送されるよう、印刷機本体３２０の動作を制御する。そして、基材３２の搬送過程において、まず印字部３５内の各インクジェットヘッド３５ｃ，３５ｍ，３５ｙ，および３５ｋからのインクの吐出による印字が行われ、次に乾燥部３６によって基材３２の乾燥が行われ、最後に検査部３７によって印刷状態の検査が行われる。
【００３３】
また、本実施形態においては、ユーザーによってシェーディングや濃度調整が行われると、ＩＣＣプロファイル作成用のカラーチャートの印刷が行われる際に、インク制限量を算出する処理（インク制限量算出処理）が自動的にこの印刷制御装置３１０で行われる。なお、インク制限量算出処理についての詳しい説明は後述する。
【００３４】
図３は、本実施形態における印刷制御装置３１０のハードウェア構成図である。この印刷制御装置３１０は、ＣＰＵ３１１と、ＲＯＭ３１２と、ＲＡＭ３１３と、補助記憶装置３１４と、キーボード等の入力操作部３１５と、表示部３１６と、ネットワークインタフェース部３１７とを有している。印刷用データ生成装置２００から通信回線４００経由で送られてくる印刷用データは、ネットワークインタフェース部３１７を介して印刷制御装置３１０の内部へと入力される。インク制限量算出処理を実行するインク制限量算出プログラムＰは補助記憶装置３１４に格納されている。インク制限量算出処理実行の指示コマンドが与えられると、インク制限量算出プログラムＰが補助記憶装置３１４からＲＡＭ３１３へと読み出され、そのＲＡＭ３１３に読み出されたインク制限量算出プログラムＰをＣＰＵ３１１が実行する。
【００３５】
＜３．ＩＣＣプロファイルの作成手順の概略＞
図４は、印刷用データの生成に用いられるＩＣＣプロファイル６２の作成手順について説明するためのブロック図である。なお、図４には、ＩＣＣプロファイル６２の作成に関連する構成要素のみを示している。印刷制御装置３１０は、ＩＣＣプロファイル６２の作成に関連する機能的な構成要素として、インク制限量算出処理部５１と適正インク実量データベース５２とカラーチャート印刷部５３とを有している。インク制限量算出処理部５１には、適正インク実量取得部５１１とインク実量テーブル作成部５１２とが含まれている。印刷用データ生成装置２００は、ＩＣＣプロファイル６２の作成に関連する機能的な構成要素として、プロファイル作成処理部２０を有している。
【００３６】
インク制限量算出処理部５１は、ＩＣＣプロファイル作成用のカラーチャート（ＩＣＣチャート）６１をこのインクジェット印刷装置３００で印刷する際のインク制限量を算出する。適正インク実量取得部５１１は、適正インク実量データベース５２から設定済み印刷条件に応じた適正インク実量を取得する。なお、適正インク実量についての説明は後述する。インク実量テーブル作成部５１２は、設定済み印刷条件に基づいて、後述するインク実量テーブルを作成する。適正インク実量データベース５２には、印刷条件毎の適正インク実量が保持されている。カラーチャート印刷部５３は、インク制限量算出処理部５１によって算出されたインク制限量の下でカラーチャート６１が印刷されるよう、印刷機本体３２０に対して印刷指示のコマンドを出力する。これにより、印刷機本体３２０によってＩＣＣプロファイル作成用のカラーチャート６１が印刷される。印刷用データ生成装置２００内のプロファイル作成処理部２０は、カラーチャート６１内の各カラーパッチを測色することによって得られる測色データに基づいてＩＣＣプロファイル６２を作成する。
【００３７】
＜４．適正インク実量データベース＞
＜４．１  構成＞
図５は、適正インク実量データベース５２の構成を模式的に示した図である。本実施形態においては、この適正インク実量データベース５２によって適正インク実量保持部が実現されている。図５に示すように、適正インク実量データベース５２には、基材種類と印刷モードとの組合せ毎に適正インク実量の情報が保持されている。なお、本実施形態においては、基材種類と印刷モードとの１つの組合せによって１つの印刷条件が構成されるものと仮定する。従って、適正インク実量データベース５２には、印刷条件毎に適正インク実量の情報が保持されている。
【００３８】
ところで、適正インク実量とは、インクジェット印刷装置３００で好適な印刷を行うための１画素当たりのインク量の最大値（４つのインク色のインク量の合計の最大値）のことである。より詳しくは、適正インク実量とは、インクジェット印刷装置３００で印刷が行われた場合に充分な乾燥性を満たしつつ最良の発色性が得られる「１画素当たりの実際のインクの使用量（４つのインク色のインク量の合計）」のことである。図５に示す例では、例えば、基材種類が“上質紙”のうちの“ＥＦＧ”であって、かつ、印刷モードが“標準”である場合には、適正インク実量は２４５（ｐｌ／ｐｉｘｅｌ）である。
【００３９】
＜４．２  適正インク実量データベースの作成方法＞
本実施形態は、印刷制御装置３１０内に適正インク実量データベース５２が予め保持されていることを前提としている。その適正インク実量データベース５２は、典型的には、インクジェット印刷装置３００を製造する工場において予め作成される。そこで、以下、適正インク実量データベース５２の作成方法について説明する。
【００４０】
図６は、適正インク実量データベース５２の作成手順を示すフローチャートである。なお、ここでは、１つの印刷条件（基材種類と印刷モードとの組合せ）に対応する適正インク実量の求め方を説明する。
【００４１】
まず、該当の印刷条件下での乾燥可能なインク制限量が求められる（ステップＳ１００）。乾燥可能なインク制限量は、所定のインク制限量確認チャートを用いた乾燥評価を行うことによって求められる。
【００４２】
ところで、従来の乾燥評価は、ＴＡＣ値を用いてインク量の制御が行われることが前提となっていた。例えば、１４０％，１６０％，１８０％，２００％などの複数の網％のデータで構成されるストライプデータが印刷され、印刷物中の各網％の部分の乾燥状態の確認が行われる。なお、ストライプデータとは、模式的には図７に示すようなデータである。但し、図７では、網％の違いを模様の違いで表している。図７に示す例では、網％が１４０％，１６０％，１８０％，２００％であるデータにそれぞれ符号９０，９１，９２，９３を付している。このようなストライプデータの印刷物を用いて、例えば「１８０％までは乾燥良好である」というような判断が行われる。しかしながら、従来の乾燥評価はシェーディングや濃度調整などの色調整の状態が考慮されていないため、「１８０％までは乾燥良好である」という評価結果に基づきＴＡＣ値を「１８０％」に設定してＩＣＣプロファイルの作成が行われても、実際に印刷が実行される際の色調整の状態によっては乾燥不良が生じることや充分な発色性が得られないことがある。
【００４３】
そこで、本実施形態においては、インク実量（印刷が行われた場合に実際に使用される１画素当たりのインク量）を表す値に基づいてインク量の制御が行われること即ちＡＩＡ値を用いてインク量の制御が行われることを前提に乾燥評価が行われる。ところで、印刷が行われる際の推奨濃度や好適な乾燥温度は、インクの種類，網・波形，基材種類，印刷モードなどによって変化する。従って、実際には何回ものテストが繰り返された上で、各印刷条件に応じた好適な濃度・乾燥温度が決定される。そして、好適な条件で図８に示すような確認チャート（以下、「インク制限量確認チャート」という。）が印刷されたときの当該インク制限量確認チャート内の各列の乾燥状態に基づいて、乾燥可能なインク制限量の判断が行われる。なお、図８において符号６４を付した部分には、各列のＡＩＡ値を記している。例えば、“ＡＩＡ値＝１６０”の列の乾燥状態は不充分であるが“ＡＩＡ値＝１４０”の列の乾燥状態が良好であれば、乾燥可能なインク制限量はＡＩＡ１４０となる。
【００４４】
乾燥可能なインク制限量が求められた後、図９に示すようなインク実量テーブルが作成される（ステップＳ１１０）。インク実量テーブルは、インク色毎に１画素当たりのベタ塗り（網％＝１００％）に相当するインク量の情報を保持したテーブルである。本実施形態においては、このインク実量テーブルによってインク量保持テーブルが実現されている。なお、インク実量テーブルに保持されるインク実量の値は、印刷条件や色調整の状態に依存する。
【００４５】
ここで、１つのインク色についてのインク実量の求め方を説明する。このインクジェット印刷装置３００ではシェーディングや濃度調整などの色調整が行われるが、インクの吐出量を調整するために印刷の際に使用されるデータである調整データが色調整の状態に応じて変化する。なお、調整データは、例えば、インク色毎に入力階調値と出力階調値とが対応付けられたテーブルによって具現される。インク実量を求める際には、まず、そのような調整データを用いて、ベタ塗りに相当するデータに対して階調値の変換が施される。なお、ここでは（適正インク実量データベース５２の作成の際には）推奨濃度に対応する調整データが用いられるが、後述するインク制限量算出処理の際には該当のインクジェット印刷装置３００での色調整の状態に応じた調整データが用いられる。
【００４６】
また、本実施形態におけるインクジェット印刷装置３００では、インク吐出時のドットサイズ（液滴サイズ）として３段階のサイズ（Ｌサイズ，Ｍサイズ，Ｓサイズ）が設けられており、それらＬサイズ，Ｍサイズ，およびＳサイズのそれぞれの出現率を階調値毎に定めた網テーブルが用意されている。網テーブルは、模式的には、図１０に示すように、横軸，縦軸をそれぞれ階調値，出現率とするグラフによって表される。なお、図１０において、太実線はＬサイズの特性を表し、太点線はＭサイズの特性を表し、細実線はＳサイズの特性を表している。各サイズに対応する液滴量は、ピエゾ素子に与えられる電圧の波形によって定まる。そこで、インクジェット印刷装置３００には、インクの吐出の際にピエゾ素子（圧電素子）に与えられる電圧の波形情報が保持されている。
【００４７】
本実施形態においては、網テーブルおよび波形情報がそれぞれ予め複数用意されており、使用する網テーブル・波形情報は印刷条件に基づいて決定される。そして、ベタ塗りに相当するデータに対して階調値の変換が施された後のデータに関して、網テーブルに基づいて、ドットサイズ毎の出現率（Ｓサイズの出現率ｒＳ，Ｍサイズの出現率ｒＭ，およびＬサイズの出現率ｒＳ）が求められる。また、波形情報に基づいて、各ドットサイズに対応する液滴量（Ｓサイズに対応する液滴量ａＳ，Ｍサイズに対応する液滴量ａＭ，およびＬサイズに対応する液滴量ａＬ）が求められる。その後、次式（１）によって、インク実量ｙが算出される。
ｙ＝ａＳ×ｒＳ＋ａＭ×ｒＭ＋ａＬ×ｒＬ      ・・・（１）
【００４８】
インク実量テーブルの作成後、乾燥可能なインク制限量（ステップＳ１００で得られたインク制限量）の下で、インク実量の合計が最小となるインク色の配分（組合せ）が求められる（ステップＳ１２０）。例えば、ステップＳ１００で乾燥可能なインク制限量として“ＡＩＡ値＝１４０”が得られていて、かつ、ステップＳ１１０で図９に示したようなインク実量テーブルが得られている場合、インク実量が最も小さいインク色はＹであり、インク実量がＹに次いで小さいインク色はＫであるので、インク実量の合計が最小となるインク色の配分は“Ｙ１００＋Ｋ４０”となる。なお、ステップＳ１２０でインク実量の合計が最小となるインク色の配分（組合せ）を求める理由は、乾燥性を厳しく考慮した適正インク実量を得ることによって乾燥不良の発生を効果的に抑制するためである。
【００４９】
次に、インク実量テーブル（図９参照）に基づいて、ステップＳ１２０で得られた色配分に対応する各インク色のインク実量が求められる（ステップＳ１３０）。上記の例では、Ｙ１００に対応するインク実量Ａ（Ｙ１００）は次式（２）で算出され、Ｋ４０に対応するインク実量Ａ（Ｋ４０）は次式（３）で算出される。
Ａ（Ｙ１００）＝１５４×１．００＝１５４  ・・・（２）
Ａ（Ｋ４０）＝１５８×０．４０＝６３  ・・・（３）
【００５０】
最後に、ステップＳ１３０で得られたインク実量の合計値が算出される（ステップＳ１４０）。このステップＳ１４０で得られた合計値が、該当の印刷条件に対応する適正インク実量となる。上記の例では、適正インク実量は２１７となる。
【００５１】
以上のようにして、各印刷条件（基材種類と印刷モードとの組合せ）に対応する適正インク実量が求められ、その求められた適正インク実量の値が適正インク実量データベース５２の該当テーブルの該当フィールドに書き込まれる。このようにして適正インク実量データベース５２が作成される。
【００５２】
＜５．インク制限量算出方法＞
次に、ＩＣＣプロファイル作成用のカラーチャート６１をインクジェット印刷装置３００で印刷する際のインク制限量を算出する処理（インク制限量算出処理）について説明する。ここでは、まず概略手順について説明し、次に詳細な手順について説明し、最後に具体例について説明する。なお、このインク制限量算出処理は、ＩＣＣプロファイル６２の作成が行われる際に、ユーザーが意図することなく印刷制御装置３１０で内部的に実行される。すなわち、ユーザーにとっては、インク制限量算出処理は自動的に行われる。
【００５３】
＜５．１  インク制限量算出処理の概略手順＞
図１１は、本実施形態におけるインク制限量算出処理の概略手順を示すフローチャートである。インク制限量算出処理の開始後、まず、設定済みの印刷条件（基材種類と印刷モードとの組合せ）および上述した調整データに基づいて、インク実量テーブルが作成される（ステップＳ２００）。このステップＳ２００で作成されるインク実量テーブルは、適正インク実量データベース５２の作成する際に作成されるインク実量テーブルと同様のフォーマットを有している（図６のステップＳ１１０および図９を参照）。但し、インク実量テーブルに保持されるインク実量の具体的な値は、インクジェット印刷装置３００での設定済みの印刷条件や調整データ（すなわち、色調整の状態）に応じた値となる。
【００５４】
次に、適正インク実量データベース５２（図５参照）から設定済みの印刷条件に応じた適正インク実量が取得される（ステップＳ２１０）。その後、インク実量テーブルに基づいて、インク制限量が算出される（ステップＳ２２０）。より詳しくは、ステップＳ２２０では、ステップＳ２００で作成されたインク実量テーブルに保持されているインク色毎のインク実量に基づいて、インク量の合計が最も大きくなるインク色の配分で印刷が行われた場合のインク量の合計がステップＳ２１０で取得された適正インク実量と等しくなるように、インク制限量が算出される。ここで、「インク量の合計が最も大きくなるインク色の配分」で印刷が行われた場合のインク量の合計を適正インク実量と等しくする理由は、充分な乾燥性を確保するためである。また、上記合計が「適正インク実量と等しくなるように」インク制限量を算出する理由は、最良の発色性を得るためである。ステップＳ２２０でインク制限量が算出されることにより、このインク制限量算出処理は終了する。
【００５５】
なお、ステップＳ２００によってインク量保持テーブル作成工程が実現され、ステップＳ２１０によって適正インク実量取得工程が実現され、ステップＳ２２０によってインク制限量算出工程が実現されている。
【００５６】
＜５．２  インク制限量算出処理の詳細な手順＞
図１２は、本実施形態におけるインク制限量算出処理の詳細な手順を示すフローチャートである。インク制限量算出処理の開始後、まず、設定済みの印刷条件および調整データに基づいて、インク実量テーブルが作成される（ステップＳ３００）。次に、適正インク実量データベース５２から設定済みの印刷条件に応じた適正インク実量が取得される（ステップＳ３１０）。
【００５７】
次に、このインク制限量算出処理で使用される変数のうちの変数Ｊおよび変数Ｚに対する値の設定が行われる（ステップＳ３２０）。具体的には、ステップＳ３２０では、変数Ｊに“０”がセットされ、変数ＺにステップＳ３１０で取得された適正インク実量がセットされる。次に、変数Ｊの値に“１”が加算される（ステップＳ３３０）。
【００５８】
その後、変数Ｚの値とステップＳ３００で作成されたインク実量テーブルにおいてＪ番目に大きいインク実量との差分が算出される（ステップＳ３４０）。そして、ステップＳ３４０で得られた差分が変数Ｚに代入される（ステップＳ３５０）。
【００５９】
その後、変数Ｚの値がインク実量テーブルにおいて（Ｊ＋１）番目に大きいインク実量よりも大きいか否かの判定が行われる（ステップＳ３６０）。その結果、変数Ｚの値が該当のインク実量よりも大きければ、処理はステップＳ３３０に戻る。一方、変数Ｚの値が該当のインク実量以下であれば、処理はステップＳ３７０に進む。
【００６０】
ステップＳ３７０では、インク実量テーブルにおいて（Ｊ＋１）番目に大きいインク実量に対する変数Ｚの値の割合Ｐが算出される。その後、次式（４）により、インク制限量Ｒが算出される（ステップＳ３８０）。なお、このステップＳ３８０で得られるインク制限量ＲはＡＩＡ値である。
Ｒ＝１００×Ｊ＋Ｐ  ・・・（４）
【００６１】
ところで、本実施形態においてはＡＩＡ値の基準値を“１００”としているが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＡＩＡ値の基準値を“１”とした場合、ステップＳ３８０では、次式（５）により、インク制限量Ｒが算出される。
Ｒ＝１×Ｊ＋（Ｐ／１００）  ・・・（５）
このように、ステップＳ３８０では、１００をＪ倍することによって得られる値にＰを加算する演算またはそれに相当する演算によってインク制限量Ｒの算出が行われる。
【００６２】
仮に、ステップＳ３００で図９に示したようなインク実量テーブルが作成され、かつ、ステップＳ３１０で取得された適正インク実量の値が３５０（ｐｌ／ｐｉｘｅｌ）であれば、ステップＳ３３０〜Ｓ３６０の処理は２回繰り返される。そして、処理がステップＳ３６０からステップＳ３７０に遷移する際には、変数Ｊの値は“２”となっていて、変数Ｚの値は“２３”（＝３５０−１６５−１６２）となっている。このとき、インク実量テーブルにおいて（Ｊ＋１）番目に大きいインク実量は“１５８”であるので、ステップＳ３７０で得られる割合Ｐは、“１５８”に対する“２３”の割合である“１５”となる。また、ステップＳ３８０で得られるインク制限量は“２１５”（＝１００×２＋１５）となる。
【００６３】
なお、図１２のステップＳ３００は図１１のステップＳ２００に相当し、図１２のステップＳ３１０は図１１のステップＳ２１０に相当する。
【００６４】
また、図１２のステップＳ３２０〜Ｓ３８０は図１１のステップＳ２２０に相当する。すなわち、図１２のステップＳ３２０〜Ｓ３８０によってインク制限量算出工程が実現されている。これに関し、上述のように、インク制限量算出工程は、「初期値を０とする変数であるＪと初期値を適正インク実量取得工程（ステップＳ３１０）で取得された適正インク実量とする変数であるＺとを用いて、Ｊに１を加算する処理（ステップＳ３３０），Ｚとインク実量テーブルにおいてＪ番目に大きいインク実量との差分を算出する処理（ステップＳ３４０），およびＺにステップＳ３４０で得られた差分を代入する処理（ステップＳ３５０）を、Ｚがインク実量テーブルにおいて（Ｊ＋１）番目に大きいインク量以下となるまで繰り返す、第１工程」と「インク実量テーブルにおいて（Ｊ＋１）番目に大きいインク実量に対するＺの割合Ｐを算出する第２工程（ステップＳ３７０）」と「１００をＪ倍することによって得られる値にＰを加算する演算またはそれに相当する演算によってインク制限量を算出する第３工程（ステップＳ３８０）」とを含んでいる。
【００６５】
＜５．３  具体例＞
次に、図１３に示すフローチャートを参照しつつ、インク制限量算出処理の具体例について説明する。なお、上記においては変数を用いて詳細な手順を説明したが（図１２参照）、ここでは説明を簡潔かつ明瞭なものとするため、図１２に示すステップのうち実質的な処理が行われるステップについてのみ説明する。
【００６６】
インク制限量算出処理の開始後、まず、設定済みの印刷条件および調整データに基づいて、インク実量テーブルが作成される（ステップＳ４００）。ここでは、図１４に示すようなインク実量テーブルが作成されたものと仮定する。次に、適正インク実量データベース５２から設定済みの印刷条件に応じた適正インク実量が取得される（ステップＳ４１０）。ここでは、ステップＳ４１０で取得された適正インク実量の値が２１７（ｐｌ／ｐｉｘｅｌ）であると仮定する。
【００６７】
次に、ステップＳ４１０で取得された適正インク実量とインク実量テーブルにおける最大のインク実量との差分が算出される（ステップＳ４２０）。この例では、図１４より、インク色Ｍについてのインク実量である“１６６”がインク実量テーブルにおける最大のインク実量である。従って、ステップＳ４２０で得られる差分Ｄは、次式（６）に示すとおり、“５１”となる。
Ｄ＝２１７−１６６＝５１  ・・・（６）
このようにして得られた差分Ｄは、適正インク実量“２１７”のうちの“１６６”を最もインクを消費するインク色Ｍに割り当てた場合の「他のインク色（Ｍ以外のインク色）に割り当て可能なインク実量」（以下、「許容インク実量」という。）を表している。
【００６８】
次に、インク実量テーブルにおいて２番目に大きいインク実量に対する許容インク実量の割合Ｐが算出される（ステップＳ４３０）。この例では、図１４より、インク色Ｙについてのインク実量である“１５９”がインク実量テーブルにおいて２番目に大きいインク実量である。従って、ステップＳ４３０で得られる割合Ｐは、次式（７）に示すとおり、“３２”となる。
Ｐ＝（５１／１５９）×１００＝３２  ・・・（７）
【００６９】
最後に、ステップＳ４３０で得られた割合Ｐに１００を加算することによってインク制限量が算出される（ステップＳ４４０）。この例では、次式（８）に示すとおり、インク制限量Ｒは“１３２”となる。
Ｒ＝３２＋１００＝１３２  ・・・（８）
これにより、ＩＣＣプロファイル作成用のカラーチャート６１をインクジェット印刷装置３００で印刷する際のインク制限量は、“ＡＩＡ１３２”となる。
【００７０】
ところで、上述したように、ＡＩＡ値の基準値は“１００”には限定されない。例えば、ＡＩＡ値の基準値を“１”とした場合、ステップＳ４４０では、次式（９）により、インク制限量Ｒが算出される。
Ｒ＝（３２／１００）＋１＝１．３２  ・・・（９）
このように、ステップＳ４４０では、ステップＳ４３０で得られた割合Ｐに１００を加算する演算またはそれに相当する演算によってインク制限量Ｒの算出が行われる。
【００７１】
なお、図１３のステップＳ４００は図１１のステップＳ２００に相当し、図１３のステップＳ４１０は図１１のステップＳ２１０に相当する。
【００７２】
また、図１３のステップＳ４２０〜Ｓ４４０は図１１のステップＳ２２０に相当する。すなわち、図１３のステップＳ４２０〜Ｓ４４０によってインク制限量算出工程が実現されている。これに関し、上述したように、インク制限量算出工程は、「適正インク実量取得工程（ステップＳ４１０）で取得された適正インク実量とインク実量テーブルにおいて最も大きいインク実量との差分を算出する第１工程（ステップＳ４２０）」と「インク実量テーブルにおいて２番目に大きいインク量に対する第１工程（ステップＳ４２０）で算出された差分の割合を算出する第２工程（ステップＳ４３０）」と「第２工程（ステップＳ４３０）で算出された割合に１００を加算する演算またはそれに相当する演算によってインク制限量を算出する第３工程（ステップＳ４４０）」とを含んでいる。
【００７３】
＜６．効果＞
本実施形態によれば、好適な印刷を行うための１画素当たりのインク量（インクの実際の使用量）の最大値を適正インク実量として印刷条件毎に保持した適正インク実量データベース５２が印刷制御装置３１０内に予め用意される。ＩＣＣプロファイル６２の作成の際には、インク色毎にベタ塗りに相当する１画素当たりのインク量（インクの実際の使用量）の情報を保持したインク実量テーブルが設定済み印刷条件および調整データに基づいて作成され、また、適正インク実量データベース５２から設定済み印刷条件に応じた適正インク実量が取得される。そして、インク実量テーブルに保持されたインク色毎のインク実量に基づいて、インク実量の合計が最も大きくなるインク色の配分で印刷が行われた場合のインク実量の合計が適正インク実量と等しくなるようにインク制限量が算出される。ここで、「インク実量の合計が最も大きくなるインク色の配分」で印刷が行われた場合のインク実量の合計が適正インク実量と等しくされるので、充分な乾燥性が確保される。また、上記合計が「適正インク実量と等しくなるように」インク制限量が算出されるので、最良の発色性を得ることができる。このように、充分な乾燥性を満たしつつ最良の発色性が得られるようにインク制限量が算出される。従って、各印刷条件下での最良の品質の印刷物が得られる。また、インク制限量の算出はユーザーが意図することなく印刷制御装置３１０で自動的に行われるので、ＩＣＣプロファイル６２の作成の際にユーザーによるインク制限量の指定が不要となる。すなわち、シェーディングや濃度調整などの色調整が行われた場合に、ユーザーによるインク制限量の確認作業を要することなく、各印刷条件下での最良の品質の印刷物が得られるようなＩＣＣプロファイル６２の作成が可能となる。以上より、インクジェット印刷装置３００での印刷に関し、ユーザーにインク制限量を考慮させることなく高品質の印刷物の印刷が可能となる。
【００７４】
＜７．変形例＞
上記実施形態においてはＡＩＡ値に基づいてインク量の制御が行われているが、本発明はこれに限定されない。ＴＡＣ値に基づいてインク量の制御が行われる場合にも、本発明を適用することができる。これについて、以下に説明する。
【００７５】
本変形例においては、適正インク実量データベース５２に保持される適正インク実量およびインク実量テーブルに保持されるインク実量は、ＡＩＡ値に基づいてインク量の制御が行われる場合と同じになる。そして、図１２のステップＳ３００〜Ｓ３６０については、上記実施形態と同様の動作が行われる。
【００７６】
ステップＳ３７０では、インク実量テーブルにおいてインク実量の大きさが（Ｊ＋１）番目以下の各インク色について、変数Ｚの値（具体例の説明における許容インク実量）をＡＩＡ値で表すための変換が行われる。例えば、ステップＳ３００で図１４に示したようなインク実量テーブルが作成されていて、かつ、ステップＳ３１０で取得された適正インク実量の値が２４５（ｐｌ／ｐｉｘｅｌ）であると仮定する。この場合、インク実量テーブルにおける最大のインク実量はＭ色の１６６であるので、ステップＳ３７０の処理が行われる時点には変数Ｚの値は７９（＝２４５−１６６）となっている。そして、Ｍ色以外のインク色（すなわち、Ｃ色，Ｙ色，Ｋ色）について、インク実量テーブルのインク実量に基づき、次式（１０）〜（１２）に示すようにＡＩＡ値が求められる。
Ｃ色：（７９／１５５）×１００＝５１  ・・・（１０）
Ｙ色：（７９／１５９）×１００＝５０  ・・・（１１）
Ｋ色：（７９／１５２）×１００＝５２  ・・・（１２）
すなわち、７９ｐｌは、Ｃ色についてはＡＩＡ５１と表現され、Ｙ色についてはＡＩＡ５０と表現され、Ｋ色についてはＡＩＡ５２と表現される。
【００７７】
次に、各インク色についての図１８に示したような「入力階調値とインク消費量（網点％）との関係」に基づいて、上述のように求められた各ＡＩＡ値から階調値（網点％）への変換が行われる。そして、得られた階調値のうちの最小値が、このステップＳ３７０で求めるＰの値とされる。このように得られた階調値のうちの最小値をＰの値とする理由は、仮にインク実量の合計が最も大きくなるインク色の配分で印刷が行われても、各画素において適正インク実量を超える量のインクが使用されるのを防ぐためである。なお、本変形例における手順は、入力階調値とインク消費量（網点％）との関係が（横軸を入力階調値、縦軸をインク消費量とした場合に）図１８に示すように下に凸のカーブで表されることが前提となっている。上記の例において、各インク色についての「入力階調値とインク消費量（網点％）との関係」が図１５に示すようなものであれば、Ｃ色についての階調値（網点％）である７０がＰの値とされる。なお、図１５において符号７１を付した点線は「インク実量＝７９ｐｌ」に相当する。
【００７８】
以上のようにしてＰの値が算出された後、ステップＳ３８０では、その変換後のＰの値を用いて、インク制限量Ｒが算出される。上記の例では、インク制限量Ｒは１７０（＝１００×１＋７０）となる。
【符号の説明】
【００７９】
５１…インク制限量算出処理部
５２…適正インク実量データベース
５３…カラーチャート印刷部
６１…カラーチャート
６２…ＩＣＣプロファイル
２００…印刷用データ生成装置
３００…インクジェット印刷装置
３１０…印刷制御装置
３２０…印刷機本体
５１１…適正インク実量取得部
５１２…インク実量テーブル作成部
Ｐ…インク制限量算出プログラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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