(57)【要約】【課題】互いに直交する二つの方向において、それぞれ異なる配光分布を得ることができる車両用照明装置および車両用灯具を提供することである。【解決手段】実施形態に係る車両用照明装置は、ソケットと；前記ソケットの一方の端部側に設けられた基板と；前記基板の上に設けられた少なくとも１つ発光素子と；前記基板の上に設けられ、前記発光素子を囲む枠部と；前記枠部の内側に設けられ、前記発光素子を覆う封止部と；を具備している。前記封止部の、前記基板側とは反対側の端部と、前記基板との間の距離は、前記枠部の、前記基板側とは反対側の端部と、前記基板との間の距離よりも長い。第１の方向における前記封止部の前記端部の曲率は、前記第１の方向に直交する第２の方向における前記封止部の前記端部の曲率と異なっている。【選択図】図４
2019220425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケットと；
前記ソケットの一方の端部側に設けられた基板と；
前記基板の上に設けられた少なくとも１つ発光素子と；
前記基板の上に設けられ、前記発光素子を囲む枠部と；
前記枠部の内側に設けられ、前記発光素子を覆う封止部と；
を具備し、
前記封止部の、前記基板側とは反対側の端部と、前記基板との間の距離は、前記枠部の、前記基板側とは反対側の端部と、前記基板との間の距離よりも長く、
第１の方向における前記封止部の前記端部の曲率は、前記第１の方向に直交する第２の方向における前記封止部の前記端部の曲率と異なっている車両用照明装置。
【請求項２】
前記第１の方向における前記枠部の平面寸法は、前記第２の方向における前記枠部の平面寸法と異なっている請求項１記載の車両用照明装置。
【請求項３】
前記発光素子は、前記第１の方向に一列に並べて複数設けられている請求項１または２に記載の車両用照明装置。
【請求項４】
前記第１の方向における前記封止部の前記端部の曲率は、前記第２の方向における前記封止部の前記端部の曲率よりも小さい請求項３記載の車両用照明装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の車両用照明装置と；
前記車両用照明装置が取り付けられる筐体と；
を具備した車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、車両用照明装置および車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ソケットと、ソケットの一方の端部側に設けられ、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）を有する発光モジュールと、を備えた車両用照明装置がある。  
自動車に設けられる車両用照明装置の場合には、一般的には、照射領域の中心に対してほぼ点対称となる配光分布が得られるようにしている。そのため、一般的には、正方形の４つの角や、十字の４つの端部に１つずつ発光ダイオードを配置している。ところが、車両用照明装置の用途によっては、例えば、上下方向（鉛直方向）に狭く、左右方向（水平方向）に広い配光分布が求められる場合がある。そのため、複数の発光ダイオードを一列に並べる技術が提案されている。
【０００３】
しかしながら、複数の発光ダイオードを一列に並べるだけでは、上下方向の配光分布と、左右方向の配光分布との差を大きくすることができない。そのため、上下方向により狭い配光分布と、左右方向により広い配光分布とを有する車両用照明装置とすることが困難となる。  
この場合、発光モジュールにレンズなどの光学要素を設ければ、配光分布を制御することができる。しかしながら、光学要素を設けると、車両用照明装置の品種毎に専用の光学要素が必要となる。また、光学要素の製造や、光学要素の取り付けが必要となる。そのため、車両用照明装置の製造コストの増大を招くことになる。  
そこで、互いに直交する二つの方向において、それぞれ異なる配光分布を得ることができる車両用照明装置および車両用灯具の開発が望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１３７９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、互いに直交する二つの方向において、それぞれ異なる配光分布を得ることができる車両用照明装置および車両用灯具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態に係る車両用照明装置は、ソケットと；前記ソケットの一方の端部側に設けられた基板と；前記基板の上に設けられた少なくとも１つ発光素子と；前記基板の上に設けられ、前記発光素子を囲む枠部と；前記枠部の内側に設けられ、前記発光素子を覆う封止部と；を具備している。前記封止部の、前記基板側とは反対側の端部と、前記基板との間の距離は、前記枠部の、前記基板側とは反対側の端部と、前記基板との間の距離よりも長い。第１の方向における前記封止部の前記端部の曲率は、前記第１の方向に直交する第２の方向における前記封止部の前記端部の曲率と異なっている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の実施形態によれば、互いに直交する二つの方向において、それぞれ異なる配光分布を得ることができる車両用照明装置および車両用灯具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施の形態に係る車両用照明装置を例示するための模式斜視図である。
【図２】車両用照明装置の模式分解図である。
【図３】図１における車両用照明装置のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】（ａ）は、枠部の形状および封止部の形状を例示するための模式平面図である。（ｂ）は、（ａ）における枠部および封止部のＸ−Ｘ線断面図である。（ｃ）は、（ａ）における枠部および封止部のＹ−Ｙ線断面図である。
【図５】配光分布を例示するための模式グラフ図である。
【図６】車両用灯具を例示するための模式部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しつつ、実施の形態について例示をする。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。  
本実施の形態に係る車両用照明装置１は、例えば、自動車や鉄道車両などに設けることができる。自動車に設けられる車両用照明装置１としては、例えば、フロントコンビネーションライト（例えば、デイタイムランニングランプ（ＤＲＬ：Daytime Running Lamp）、ポジションランプ、ターンシグナルランプなどが適宜組み合わされたもの）や、リアコンビネーションライト（例えば、ストップランプ、テールランプ、ターンシグナルランプ、バックランプ、フォグランプなどが適宜組み合わされたもの）などに用いられるものを例示することができる。ただし、車両用照明装置１の用途は、これらに限定されるわけではない。
【００１０】
（車両用照明装置）  
図１は、本実施の形態に係る車両用照明装置１を例示するための模式斜視図である。  
なお、図１においては、車両用照明装置１を車両用灯具１００の筐体１０１に取り付けた際に、車両用灯具１００の前方となる方向を前端側、後方となる方向を後端側、上方となる方向を上端側、下方となる方向を下端側、右方となる方向を右端側、左方となる方向を左端側としている。この場合、前端側および後端側を含む方向を前後方向、上端側および後端側を含む方向を上下方向、左端側および右端側を含む方向を左右方向とすることができる。  
図２は、車両用照明装置１の模式分解図である。  
図３は、図１における車両用照明装置１のＡ−Ａ線断面図である。  
図１〜図３に示すように、車両用照明装置１には、ソケット１０、発光モジュール２０、給電部３０、および伝熱部４０が設けられている。
【００１１】
ソケット１０は、装着部１１、バヨネット１２、フランジ１３、および放熱フィン１４を有する。  
装着部１１は、フランジ１３の、放熱フィン１４が設けられる側とは反対側に設けられている。装着部１１の外形形状は、柱状とすることができる。装着部１１の外形形状は、例えば、円柱状とすることができる。装着部１１は、フランジ１３側とは反対側の端面に開口する凹部１１ａを有する。
【００１２】
また、装着部１１には、少なくとも１つのスリット１１ｂが設けられている。スリット１１ｂは、装着部１１の外側面と装着部１１の内側面（凹部１１ａの側壁面１１ａ２）との間を貫通している。また、スリット１１ｂの一方の端部は、装着部１１の、フランジ１３側とは反対側の端面に開口している。スリット１１ｂの内部には、基板２１の角部が設けられる。そのため、基板２１の位置決めができる。また、基板２１の平面形状を大きくすることができるので、基板２１上に実装する素子の数を増加させることができる。あるいは、装着部１１の外形寸法を小さくすることができるので、装着部１１の小型化、ひいては車両用照明装置１の小型化を図ることができる。
【００１３】
バヨネット１２は、装着部１１の外側面に複数設けられている。複数のバヨネット１２は、車両用照明装置１の外側に向けて突出している。複数のバヨネット１２は、フランジ１３と対峙している。複数のバヨネット１２は、車両用照明装置１を車両用灯具１００の筐体１０１に取り付ける際に用いられる。複数のバヨネット１２は、ツイストロックに用いられる。
【００１４】
フランジ１３は、板状を呈している。フランジ１３は、例えば、円板状を呈したものとすることができる。フランジ１３の外側面は、バヨネット１２の外側面よりも車両用照明装置１の外方に設けられている。
【００１５】
放熱フィン１４は、フランジ１３の、装着部１１が設けられる側とは反対側の面に設けられている。放熱フィン１４は、板状を呈したものとすることができる。放熱フィン１４は、少なくとも１つ設けることができる。複数の放熱フィン１４が設けられる場合には、複数の放熱フィン１４は、互いに平行となるように設けることができる。
【００１６】
また、ソケット１０には、孔１０ａと、孔１０ａに接続された孔１０ｂが設けられている。孔１０ａの内部には絶縁部３２が設けられている。孔１０ｂには、シール部材１０５ａを有するコネクタ１０５が挿入される。
【００１７】
発光モジュール２０において発生した熱は、主に、伝熱部４０、装着部１１、およびフランジ１３を介して放熱フィン１４に伝わる。放熱フィン１４に伝わった熱は、主に、放熱フィン１４から外部に放出される。発光モジュール２０において発生した熱を外部に伝えることを考慮して、ソケット１０は高い熱伝導率を有する材料から形成することが好ましい。高い熱伝導率を有する材料は、例えば、アルミニウム合金などの金属、高熱伝導性樹脂などとすることができる。高熱伝導性樹脂は、例えば、ＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）やナイロン（Nylon）等の樹脂に、無機材料を用いたフィラーを混合させたものである。無機材料を用いたフィラーは、例えば、酸化アルミニウムや炭素などを用いたフィラーとすることができる。高熱伝導性樹脂を用いてソケット１０を形成すれば、発光モジュール２０において発生した熱を効率よく放熱することができ、且つ、軽量化を図ることができる。
【００１８】
発光モジュール２０（基板２１）は、ソケット１０の一方の端部側に設けられている。発光モジュール２０は、凹部１１ａの内部に設けられている。  
発光モジュール２０は、基板２１、発光素子２２、抵抗２３、制御素子２４、枠部２５、および封止部２６を有する。  
基板２１は、板状を呈している。基板２１の平面形状は、例えば、四角形とすることができる。基板２１の材料や構造には特に限定はない。例えば、基板２１は、セラミックス（例えば、酸化アルミニウムや窒化アルミニウムなど）などの無機材料、紙フェノールやガラスエポキシなどの有機材料などから形成することができる。また、基板２１は、金属板の表面を絶縁性材料で被覆したものであってもよい。なお、金属板の表面を絶縁性材料で被覆する場合には、絶縁性材料は、有機材料からなるものであってもよいし、無機材料からなるものであってもよい。発光素子２２の発熱量が多い場合には、放熱の観点から熱伝導率の高い材料を用いて基板２１を形成することが好ましい。熱伝導率の高い材料としては、例えば、酸化アルミニウムや窒化アルミニウムなどのセラミックス、高熱伝導性樹脂、金属板の表面を絶縁性材料で被覆したものなどを例示することができる。また、基板２１は、単層構造を有するものであってもよいし、多層構造を有するものであってもよい。
【００１９】
また、基板２１の表面には、配線パターン２１ａが設けられている。配線パターン２１ａは、例えば、銀を主成分とする材料から形成することができる。配線パターン２１ａは、例えば、銀や銀合金から形成することができる。ただし、配線パターン２１ａの材料は、銀を主成分とする材料に限定されるわけではない。配線パターン２１ａは、例えば、銅を主成分とする材料などから形成することもできる。
【００２０】
発光素子２２は少なくとも１つ設けることができる。複数の発光素子２２を設ける場合には、複数の発光素子２２を一列に並べて設けることができる。例えば、図１に示すように、車両用照明装置１を車両用灯具１００の筐体１０１に取り付けた際に、複数の発光素子２２が左右方向に一列に並ぶようにすることができる。発光素子２２は、基板２１の、配線パターン２１ａが設けられた面に設けられている。発光素子２２は、基板２１の上に設けられている。発光素子２２は、配線パターン２１ａと電気的に接続されている。複数の発光素子２２を設ける場合には、複数の発光素子２２を直列接続することができる。発光素子２２は、抵抗２３と直列接続されている。発光素子２２の光の出射面は、車両用灯具１００の前端側に向けられている。発光素子２２は、主に、車両用灯具１００の前端側に向けて光を出射する。  
発光素子２２は、例えば、発光ダイオード、有機発光ダイオード、レーザダイオードなどとすることができる。
【００２１】
発光素子２２は、チップ状の発光素子とすることができる。チップ状の発光素子２２は、ＣＯＢ（Chip On Board）により基板２１の上に実装される。チップ状の発光素子２２とすれば、狭い領域に多くの発光素子２２を設けることができる。そのため、発光モジュール２０の小型化、ひいては車両用照明装置１の小型化を図ることができる。
【００２２】
チップ状の発光素子２２は、上下電極型の発光素子、上部電極型の発光素子、フリップチップ型の発光素子などとすることができる。なお、図１および図２に例示をした発光素子２２は、上下電極型の発光素子である。上下電極型の発光素子、または上部電極型の発光素子の場合には、発光素子２２は、配線２１ｂにより配線パターン２１ａと電気的に接続される。フリップチップ型の発光素子の場合には、発光素子２２は配線パターン２１ａと直接接続される。
【００２３】
抵抗２３は、基板２１の、配線パターン２１ａが設けられた面に設けられている。抵抗２３は、配線パターン２１ａと電気的に接続されている。抵抗２３は、例えば、表面実装型の抵抗器、リード線を有する抵抗器（酸化金属皮膜抵抗器）、スクリーン印刷法などを用いて形成された膜状の抵抗器などとすることができる。なお、図１および図２に例示をした抵抗２３は、膜状の抵抗器である。
【００２４】
膜状の抵抗器の材料は、例えば、酸化ルテニウム（ＲｕＯ２）とすることができる。膜状の抵抗器は、例えば、スクリーン印刷法および焼成法を用いて形成することができる。抵抗２３が膜状の抵抗器であれば、抵抗２３と基板２１との接触面積を大きくすることができるので、放熱性を向上させることができる。また、複数の抵抗２３を一度に形成することができる。そのため、生産性を向上させることができ、また、複数の抵抗２３における抵抗値のばらつきを抑制することができる。
【００２５】
ここで、発光素子２２の順方向電圧特性には、ばらつきがあるので、アノード端子とグランド端子との間の印加電圧を一定にすると、発光素子２２から出射する光の明るさ（光束、輝度、光度、照度）にばらつきが生じる。そのため、発光素子２２から出射する光の明るさが所定の範囲内に収まるように、抵抗２３により、発光素子２２に流れる電流の値が所定の範囲内となるようにする。この場合、抵抗２３の抵抗値を変化させることで、発光素子２２に流れる電流の値が所定の範囲内となるようにする。
【００２６】
抵抗２３が膜状の抵抗器の場合には、抵抗２３の一部を除去すれば、抵抗値を増加させることができる。例えば、抵抗２３にレーザ光を照射すれば抵抗２３の一部を容易に除去することができる。抵抗２３が表面実装型の抵抗器やリード線を有する抵抗器などの場合には、発光素子２２の順方向電圧特性に応じて適切な抵抗値を有する抵抗２３を選択する。抵抗２３の数、大きさ、配置などは、例示をしたものに限定されるわけではなく、発光素子２２の仕様などに応じて適宜変更することができる。
【００２７】
制御素子２４は、基板２１の、配線パターン２１ａが設けられた面に設けられている。制御素子２４は、配線パターン２１ａと電気的に接続されている。制御素子２４は、逆方向電圧が発光素子２２に印加されないようにするため、および、逆方向からのパルスノイズが発光素子２２に印加されないようにするために設けられている。制御素子２４は、例えば、ダイオードとすることができる。制御素子２４は、例えば、表面実装型のダイオードや、リード線を有するダイオードなどとすることができる。図１および図２に例示をした制御素子２４は、表面実装型のダイオードである。
【００２８】
その他、発光素子２２に関する断線の検出や、誤点灯防止などのために、プルダウン抵抗を設けることもできる。また、配線パターン２１ａや膜状の抵抗器などを覆う被覆部を設けることもできる。被覆部は、例えば、ガラス材料を含むものとすることができる。
【００２９】
枠部２５は、基板２１の、配線パターン２１ａが設けられた面に設けられている。枠部２５は、基板２１の上に設けられている。枠部２５は、基板２１に接着されている。枠部２５の内側には発光素子２２が配置されている。枠部２５は、発光素子２２を囲んでいる。枠部２５は、樹脂から形成することができる。樹脂は、例えば、ＰＢＴ（polybutylene terephthalate）、ＰＣ（polycarbonate）、ＰＥＴ、ナイロン、ＰＰ(polypropylene)、ＰＥ(polyethylene)、ＰＳ(polystyrene)などの熱可塑性樹脂とすることができる。また、樹脂に酸化チタンなどの粒子を混合して、発光素子２２から出射した光に対する反射率を向上させることができる。また、枠部２５は、例えば、白色の樹脂から形成することもできる。枠部２５の内壁面は、基板２１の面にほぼ垂直な面とすることができる。枠部２５の内壁面は、基板２１から離れるに従い枠部２５の中心軸から離れる方向に傾斜する傾斜面とすることもできる。枠部２５の内壁面が傾斜面となっていれば、内壁面に入射した光が車両用灯具１００の前端側に向けて出射し易くなる。すなわち、枠部２５は、リフレクタの機能を有するものとすることができる。  
なお、枠部２５の形状に関する詳細は後述する。
【００３０】
封止部２６は、枠部２５の内側に設けられている。封止部２６は、枠部２５の内側を覆うように設けられている。すなわち、封止部２６は、枠部２５の内側に設けられ、発光素子２２やワイヤー２１ｂなどを覆っている。封止部２６は、透光性を有する材料から形成することができる。封止部２６は、枠部２５の内側に樹脂を充填することで形成される。樹脂の充填は、例えば、ディスペンサなどの液体定量吐出装置を用いて行うことができる。充填する樹脂は、例えば、シリコーン樹脂などとすることができる。  
なお、封止部２６の形状に関する詳細は後述する。
【００３１】
封止部２６には、蛍光体を含めることができる。また、発光素子２２の光の出射面に波長変換シートを設けることもできる。波長変換シートは、透光性を有する樹脂シートの内部に粒状の蛍光体を分散させたものとすることができる。蛍光体は、例えば、ＹＡＧ系蛍光体（イットリウム・アルミニウム・ガーネット系蛍光体）とすることができる。ただし、蛍光体の種類は、車両用照明装置１の用途などに応じて所望の発光色が得られるように適宜変更することができる。
【００３２】
給電部３０は、給電端子３１および絶縁部３２を有する。  
給電端子３１は、複数設けることができる。複数の給電端子３１は、棒状体とすることができる。複数の給電端子３１は、凹部１１ａの底面１１ａ１から突出している。複数の給電端子３１は、一列に並べて設けることができる。複数の給電端子３１は、絶縁部３２の内部に設けられている。複数の給電端子３１は、絶縁部３２の内部を延び、絶縁部３２の発光モジュール２０側の端面、および絶縁部３２の放熱フィン１４側の端面から突出している。複数の給電端子３１の発光モジュール２０側の端部は、配線パターン２１ａと半田付けされている。複数の給電端子３１の放熱フィン１４側の端部は、孔１０ｂの内部に露出している。孔１０ｂの内部に露出する複数の給電端子３１には、コネクタ１０５が嵌め合わされる。複数の給電端子３１は、導電性を有する。複数の給電端子３１は、例えば、銅合金などの金属から形成することができる。なお、給電端子３１の数、形状、配置、材料などは例示をしたものに限定されるわけではなく、適宜変更することができる。
【００３３】
前述したように、ソケット１０は熱伝導率の高い材料から形成することが好ましい。ところが、熱伝導率の高い材料は導電性を有している場合がある。例えば、炭素からなるフィラーを含む高熱伝導性樹脂などは、導電性を有している。そのため、絶縁部３２は、給電端子３１と、導電性を有するソケット１０との間を絶縁するために設けられている。また、絶縁部３２は、複数の給電端子３１を保持する機能をも有する。なお、ソケット１０が絶縁性を有する高熱伝導性樹脂（例えば、セラミックスからなるフィラーを含む高熱伝導性樹脂など）から形成される場合には、絶縁部３２を省くことができる。この場合、ソケット１０が複数の給電端子３１を保持する。
【００３４】
絶縁部３２は、複数の給電端子３１とソケット１０との間に設けられている。絶縁部３２は、絶縁性を有している。絶縁部３２は、絶縁性を有する樹脂から形成することができる。絶縁部３２は、例えば、ＰＥＴやナイロンなどから形成することができる。絶縁部３２は、ソケット１０に設けられた孔１０ａの内部に設けられている。
【００３５】
伝熱部４０は、板状を呈している。伝熱部４０の平面形状は、例えば、四角形とすることができる。伝熱部４０の側部４０ｂには接合部４０ｃを設けることができる。接合部４０ｃは、伝熱部４０の側部４０ｂから外側に突出している。伝熱部４０には４つの側部４０ｂがあるが、接合部４０ｃは４つの側部４０ｂの少なくとも２つに設けられていればよい。例えば、図２に例示をしたように、伝熱部４０の３つの側部４０ｂのそれぞれに接合部４０ｃを設けることができる。接合部４０ｃの基板２１側の面４０ｃａは、伝熱部４０の基板２１側の面４０ａよりもフランジ１３側に設けられている。接合部４０ｃの面４０ｃａには、凹部１１ａの底面１１ａ１から突出する保持部１１ａ３が接触している。例えば、凹部１１ａの底面１１ａ１から突出する凸部の頂部を超音波溶融させることで、逆Ｌ字状の保持部１１ａ３を形成し、保持部１１ａ３と接合部４０ｃの面４０ｃａとを接触させることができる。伝熱部４０は、熱伝導率の高い材料から形成することが好ましい。伝熱部４０は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金などの金属から形成することができる。接合部４０ｃは、例えば、プレス成形法を用いて形成することができる。
【００３６】
伝熱部４０の面４０ａと、基板２１との間には接着部１０ｃが設けられている。すなわち、基板２１は、伝熱部４０の面４０ａに接着されている。接着部１０ｃは、接着剤が硬化することで形成されたものとすることができる。接着剤の種類には特に限定はないが、熱伝導率の高い接着剤とすることが好ましい。例えば、接着剤は、無機材料を用いたフィラーが混合された接着剤とすることができる。無機材料は、熱伝導率の高い材料（例えば、酸化アルミニウムや窒化アルミニウムなどのセラミックス）とすることが好ましい。接着剤の熱伝導率は、例えば、０．５Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上、１０Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下とすることができる。
【００３７】
伝熱部４０の面４０ｄと、凹部１１ａの底面１１ａ１との間には、熱伝導グリス（放熱グリス）からなる層、または前述した接着剤からなる層（接着部１０ｃ）を設けることができる。熱伝導グリスの種類には特に限定はないが、例えば、変性シリコーンに、無機材料を用いたフィラーが混合されたものとすることができる。無機材料は、熱伝導率の高い材料（例えば、酸化アルミニウムや窒化アルミニウムなどのセラミックス）とすることが好ましい。熱伝導グリスの熱伝導率は、例えば、１Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上、５Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下とすることができる。
【００３８】
なお、伝熱部４０は凹部１１ａの底面１１ａ１に接着してもよいし、インサート成形などにより凹部１１ａの底面１１ａ１に埋め込むようにしてもよい。  
また、伝熱部４０は、必ずしも必要ではなく、必要に応じて設けることができる。ただし、伝熱部４０を設けるようにすれば、発光モジュール２０において発生した熱がソケット１０に伝わり易くなる。
【００３９】
次に、枠部２５の形状および封止部２６の形状についてさらに説明する。  
図４（ａ）は、枠部２５の形状および封止部２６の形状を例示するための模式平面図である。  
図４（ｂ）は、図４（ａ）における枠部２５および封止部２６のＸ−Ｘ線断面図である。
図４（ｃ）は、図４（ａ）における枠部２５および封止部２６のＹ−Ｙ線断面図である。
なお、図４（ａ）〜（ｃ）おいては、車両用照明装置１を車両用灯具１００の筐体１０１に取り付けた際に、車両用灯具１００の前方となる方向を前端側、後方となる方向を後端側、上方となる方向を上端側、下方となる方向を下端側、右方となる方向を右端側、左方となる方向を左端側としている。この場合、前端側および後端側を含む方向を前後方向、上端側および後端側を含む方向を上下方向、左端側および右端側を含む方向を左右方向とすることができる。
【００４０】
図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、枠部２５は、枠状を呈している。所定の方向（第１の方向の一例に相当する）における枠部２５の平面寸法は、当該方向に直交する方向（第２の方向の一例に相当する）における枠部２５の平面寸法と異なっている。例えば、図４（ａ）〜（ｃ）に例示をした枠部２５の場合には、左右方向における枠部２５の平面寸法Ｌ１が、上下方向における枠部２５の平面寸法Ｌ２よりも長くなっている。なお、枠部２５の平面寸法は、枠部２５を光の出射側から見た場合（車両用灯具１００の前端側から見た場合）における枠部２５の外形寸法である。  
枠部２５を光の出射側から見た場合の外形形状は、例えば、楕円、長方形、長方形の長辺側および短辺側の少なくともいずれかが曲線からなる形状などとすることができる。図４（ａ）〜（ｃ）に例示をした枠部２５の外形形状は、楕円である。
【００４１】
図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、封止部２６の、基板２１側とは反対側の端部２６ａと基板２１との間の距離Ｌ３は、枠部２５の、基板２１側とは反対側の端部２５ａと基板２１との間の距離Ｌ４よりも長くなっている。封止部２６の端部２６ａは、枠部２５の端部２５ａから、基板２１側とは反対側に向けて突出している。封止部２６の端部２６ａは、曲面を含む形状を有している。所定の方向における端部２６ａの曲率は、当該方向に直交する方向における端部２６ａの曲率と異なっている。例えば、図４（ａ）〜（ｃ）に例示をした封止部２６の場合には、左右方向における端部２６ａの曲率（図４（ｂ）の場合の端部２６ａの曲率）が、上下方向における端部２６ａの曲率（図４（ｃ）の場合の端部２６ａの曲率）よりも小さくなっている。
【００４２】
図５は、配光分布を例示するための模式グラフ図である。  
なお、図中のＢは、左右方向における配光分布（図４（ｂ）の場合の配光分布）である。図中のＣは、上下方向における配光分布（図４（ｃ）の場合の配光分布）である。  
図中のＢから分かるように、端部２６ａの曲率を小さくすれば、広い配光分布とすることが容易となる。図中のＣから分かるように、端部２６ａの曲率を大きくすれば、狭い配光分布とすることが容易となる。
【００４３】
ここで、車両用照明装置１の用途によっては、互いに直交する２つの方向において配光分布が異なるものとなることが好ましい場合がある。  
例えば、上下方向に狭く、左右方向に広い配光分布が求められる場合がある。この場合、複数の発光素子２２を左右方向に一列に並べれば、上下方向に狭く、左右方向に広い配光分布を得ることができる。しかしながら、複数の発光素子２２を一列に並べるだけでは、上下方向の配光分布と、左右方向の配光分布との差を大きくすることができない。また、発光素子２２が１つの場合や、発光素子２２の数が少ない場合には、所望の配光分布を得ることが難しい。また、発光素子２２の数が多くなると発光モジュール２０の小型化、ひいては車両用照明装置１の小型化が困難となる。
【００４４】
この場合、封止部２６の端部２６ａを平坦な面とし、端部２６ａにレンズなどの光学要素を接着することもできる。光学要素が端部２６ａに接着されていれば、配光分布を制御することができる。しかしながら、光学要素を設けると、車両用照明装置１の品種毎に専用の光学要素が必要となる。また、一般的に、光学要素は高価である。また、光学要素の製造や、光学要素の取り付けが必要となる。そのため、車両用照明装置１の製造コストの増大を招くことになる。
【００４５】
本実施の形態に係る封止部２６においては、所定の方向における端部２６ａの曲率は、当該方向に直交する方向における端部２６ａの曲率と異なっている。前述したように、端部２６ａの曲率を小さくすれば、広い配光分布とすることが容易となり、端部２６ａの曲率を大きくすれば、狭い配光分布とすることが容易となる。そのため、所定の方向における配光分布が、当該方向に直交する方向における配光分布と異なるものすることができる。
【００４６】
この場合、封止部２６の端部２６ａは、例えば、成形型を用いて形成することができる。例えば、所定の方向と当該方向に直交する方向とで曲率が異なる成形型を枠部２５の端部２５ａの上に載置し、成形型の内部に樹脂を充填することで、所望の形状を有する端部２６ａを形成することができる。この様にすれば、所定の方向における端部２６ａの曲率が、当該方向に直交する方向における端部２６ａの曲率と異なるものとすることができる。  
本実施の形態によれば、光学要素を設ける必要がないので、車両用照明装置１の製造コストを低減させることができる。
【００４７】
この場合、発光素子２２の数は１つでもよい。ただし、複数の発光素子２２を一列に並べれば、所定の方向における配光分布が、当該方向に直交する方向における配光分布と異なるものとすることが容易となる。そのため、複数の発光素子２２を一列に並べることが好ましい。
【００４８】
また、所定の方向における枠部２５の平面寸法は、当該方向に直交する方向における枠部２５の平面寸法と同じであってもよい。例えば、枠部２５を光の出射側から見た場合の外形形状は、円形や正方形などとすることができる。ただし、所定の方向における枠部２５の平面寸法が、当該方向に直交する方向における枠部２５の平面寸法と異なっていれば、所定の方向における端部２６ａの曲率が、当該方向に直交する方向における端部２６ａの曲率と異なるものとすることが容易となる。例えば、枠部２５を光の出射側から見た場合の外形形状は、楕円、長方形、長方形の長辺側および短辺側の少なくともいずれかが曲線からなる形状などとすることが好ましい。
【００４９】
ここで、前述した枠部２５においては、所定の方向における平面寸法が、当該方向に直交する方向における平面寸法と異なっている。また、封止部２６の端部２６ａは、枠部２５の端部２５ａから、基板２１側とは反対側に向けて突出している。また、封止部２６は、枠部２５の内側に樹脂を充填することで形成される。
【００５０】
本発明者の得た知見によれば、端部２６ａの曲率は、所定の方向における枠部２５の平面寸法と、当該方向に直交する方向における枠部２５の平面寸法とにより制御することができる。すなわち、所定の方向における枠部２５の平面寸法が、当該方向に直交する方向における枠部２５の平面寸法と異なっていれば、所定の方向における端部２６ａの曲率が、当該方向に直交する方向における端部２６ａの曲率と異なるものとすることが容易となる。例えば、図４（ａ）〜（ｃ）に例示をしたように、枠部２５の平面寸法を長くすれば、端部２６ａの曲率を小さくするのが容易となる。枠部２５の平面寸法を短くすれば、端部２６ａの曲率を大きくするのが容易となる。  
なお、端部２６ａの曲率は、充填する樹脂の粘度、チクソ性などの影響をも受け得る。  そのため、実験やシミュレーションを行うことで、枠部２５の平面形状および平面寸法、充填する樹脂の粘度などを決定することが好ましい。  
この様にすれば、成形型が不要となるので、車両用照明装置１の製造コストをさらに低減させることができる。
【００５１】
以上に説明したように、所定の方向と、当該方向に直交する方向とで端部２６ａの曲率が異なっていれば、それぞれの方向における配光分布が異なるものとなるようにすることができる。そのため、簡易な構成で、所望の配光分布を得ることができる。また、所定の方向における枠部２５の平面寸法と、当該方向に直交する方向における枠部２５の平面寸法とで端部２６ａの曲率を制御するようにすれば、車両用照明装置１の製造コストをさらに低減させることができる。
【００５２】
（車両用灯具）  
次に、車両用灯具１００について例示する。  
なお、以下においては、一例として、車両用灯具１００が自動車に設けられるフロントコンビネーションライトである場合を説明する。ただし、車両用灯具１００は、自動車に設けられるフロントコンビネーションライトに限定されるわけではない。車両用灯具１００は、自動車や鉄道車両などに設けられる車両用灯具であればよい。
【００５３】
図６は、車両用灯具１００を例示するための模式部分断面図である。  
図６に示すように、車両用灯具１００には、車両用照明装置１、筐体１０１、カバー１０２、光学要素部１０３、シール部材１０４、およびコネクタ１０５が設けられている。
【００５４】
筐体１０１は、装着部１１を保持する。筐体１０１は、一方の端部側が開口した箱状を呈している。筐体１０１は、例えば、光を透過しない樹脂などから形成することができる。筐体１０１の底面には、装着部１１のバヨネット１２が設けられた部分が挿入される取付孔１０１ａが設けられている。取付孔１０１ａの周縁には、装着部１１に設けられたバヨネット１２が挿入される凹部が設けられている。なお、筐体１０１に取付孔１０１ａが直接設けられる場合を例示したが、取付孔１０１ａを有する取付部材が筐体１０１に設けられていてもよい。
【００５５】
車両用照明装置１を車両用灯具１００に取り付ける際には、装着部１１のバヨネット１２が設けられた部分を取付孔１０１ａに挿入し、車両用照明装置１を回転させる。すると、取付孔１０１ａの周縁に設けられた嵌合部にバヨネット１２が保持される。この様な取り付け方法は、ツイストロックと呼ばれている。
【００５６】
カバー１０２は、筐体１０１の開口を塞ぐようにして設けられている。カバー１０２は、透光性を有する樹脂などから形成することができる。カバー１０２は、レンズなどの機能を有することもできる。
【００５７】
光学要素部１０３には、車両用照明装置１から出射した光が入射する。光学要素部１０３は、車両用照明装置１から出射した光の反射、拡散、導光、集光、所定の配光パターンの形成などを行う。例えば、図６に例示をした光学要素部１０３はリフレクタである。この場合、光学要素部１０３は、車両用照明装置１から出射した光を反射して、所定の配光パターンが形成されるようにする。
【００５８】
シール部材１０４は、フランジ１３と筐体１０１の間に設けられている。シール部材１０４は、環状を呈するものとすることができる。シール部材１０４は、ゴムやシリコーン樹脂などの弾性を有する材料から形成することができる。
【００５９】
車両用照明装置１が車両用灯具１００に取り付けられた際には、シール部材１０４は、フランジ１３と筐体１０１との間に挟まれる。そのため、シール部材１０４により、筐体１０１の内部空間が密閉される。また、シール部材１０４の弾性力により、バヨネット１２が筐体１０１に押し付けられる。そのため、車両用照明装置１が、筐体１０１から脱離するのを抑制することができる。
【００６０】
コネクタ１０５は、孔１０ｂの内部に露出している複数の給電端子３１の端部に嵌め合わされる。コネクタ１０５には、図示しない電源などが電気的に接続されている。そのため、コネクタ１０５を給電端子３１の端部に嵌め合わせることで、図示しない電源などと、発光素子２２とが電気的に接続される。また、コネクタ１０５は、段差部分を有している。そして、シール部材１０５ａが、段差部分に取り付けられている。シール部材１０５ａは、孔１０ｂの内部に水が侵入するのを防ぐために設けられている。シール部材１０５ａを有するコネクタ１０５が孔１０ｂに挿入された際には、孔１０ｂが水密となるように密閉される。シール部材１０５ａは、環状を呈するものとすることができる。シール部材１０５ａは、ゴムやシリコーン樹脂などの弾性を有する材料から形成することができる。コネクタ１０５は、例えば、接着剤などを用いてソケット１０側の要素に接着することもできる。
【００６１】
以上、本発明のいくつかの実施形態を例示したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更などを行うことができる。これら実施形態やその変形例は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。また、前述の各実施形態は、相互に組み合わせて実施することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１  車両用照明装置、１０  ソケット、１１  装着部、２０  発光モジュール、２１  基板、２２  発光素子、２５  枠部、２５ａ  端部、２６  封止部、２６ａ  端部、３０  給電部、４０  伝熱部、１００  車両用灯具、１０１  筐体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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