(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の液体の混色や混濁を防止することが可能な、クリーニング装置及びインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】クリーニング装置は、ワイプブレード３９と、凹部３９ａと、を有する。ワイプブレード３９は、インクを吐出する吐出ヘッド１２に設けられたノズルプレート２２の表面と当接する先端を有し、ノズルプレート２２の表面の面方向に沿って移動する。凹部３９ａは、ワイプブレード３９の先端に形成され、ノズルプレート２２に設けられたノズル３１に対向して設けられ、ノズル３１の内径よりも大きな幅を有する。【選択図】図８
2019043040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する吐出ヘッドに設けられたノズルプレートの表面と当接する先端を有し、前記ノズルプレートの表面の面方向に沿って移動するワイプブレードと、
前記ワイプブレードの先端に形成され、前記ノズルプレートに設けられたノズルに対向して設けられ、前記ノズルの内径よりも大きな幅を有する凹部と、
を備えるクリーニング装置。
【請求項２】
前記ノズルプレートは、前記ノズルを一方向に複数配置されたノズル列を有し、
前記ノズルに対向する吸引口を有する吸引ノズルと、
前記ワイプブレード及び前記吸引ノズルを前記ノズル列に沿って移動させる移動機構と、を備える請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記ノズルプレートは、前記ノズル列を複数有し、
前記吸引ノズルは、前記複数のノズル列にそれぞれ対向する複数の前記吸引口を有する、請求項２に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記吸引口の内径は、前記凹部の幅よりも大きく構成される、請求項３に記載のクリーニング装置。
【請求項５】
複数のノズルが複数配置されたノズル列を含むノズルプレートを有し、前記複数のノズルからインクを吐出するインク吐出ヘッドと、
前記ノズルプレートの表面と先端の縁部が当接して、前記ノズルプレートの表面の面方向に沿って移動するワイプブレード、及び、前記ワイプブレードの先端の縁部に形成され、前記ノズルプレートに設けられたノズルに対向して設けられ、前記ノズルの内径よりも大きな幅を有する凹部を有するワイプ装置と、を備えるインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、クリーニング装置及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルプレートに配された複数のノズルから記録媒体に対して選択的に液滴を吐出させるインクジェット記録装置が知られている。このようなインクジェット記録装置において、ノズルの周辺に付着した液体や紙粉などのゴミを吸引して除去するクリーニング装置が設けられている。例えば、複数のノズル列を備えるインクジェット記録装置において、複数のノズル列に対向する共通の吸引口を有し、ノズル列の方向に移動しながらノズルの液滴を吸引する吸引ノズルを用いるクリーニング装置が知られている。また、ノズルプレート表面に当接させた状態で移動させる、ゴム等でできたワイプブレードを用いるクリーニング装置も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２５３４０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、インクの混色や混濁を防止することが可能な、クリーニング装置及びインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態に係るクリーニング装置は、ワイプブレードと、凹部と、を有する。ワイプブレードは、インクを吐出する吐出ヘッドに設けられたノズルプレートの表面と当接する先端を有し、前記ノズルプレートの表面の面方向に沿って移動する。凹部は、前記ワイプブレードの先端に形成され、前記ノズルプレートに設けられたノズルに対向して設けられ、前記ノズルの内径よりも大きな幅を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】一実施形態にかかるインクジェット記録装置の構成を示すブロック図。
【図２】同インクジェット記録装置の構成を示す斜視図。
【図３】同インクジェット記録装置の構成を示す斜視図。
【図４】同インクジェット記録装置の吐出ヘッド、クリーニング装置及び搬送装置の構成を示す斜視図。
【図５】同吐出ヘッド及びクリーニング装置の構成を示す斜視図。
【図６】同吐出ヘッド及びクリーニング装置の構成を示す側面図。
【図７】同クリーニング装置の一部構成を示す斜視図。
【図８】同クリーニング装置の一部構成を示す断面図。
【図９】同クリーニング装置の一部構成を拡大して示す断面図。
【図１０】同クリーニング装置の一部構成を示す断面図。
【図１１】同クリーニング装置の一部構成を拡大して示す断面図。
【図１２】他の実施形態に係るインクジェット記録装置のクリーニング装置の一部構成を示す斜視図。
【図１３】同クリーニング装置の一部構成を示す断面図。
【図１４】同クリーニング装置の一部構成を拡大して示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、一実施形態にかかるインクジェット記録装置１及びクリーニング装置１４について、図１乃至図１１を参照して説明する。各図において説明のため、適宜構成を拡大、縮小または省略して示している。
【０００８】
図１はインクジェット記録装置１の構成を示すブロック図であり、図２乃至図４はインク吐出ヘッド１２、クリーニング装置１４及び搬送装置１５の構成を示す斜視図である。図５及び図６はインク吐出ヘッド１２及びクリーニング装置１４の構成を斜視及び側面視で示す図であり、図７はクリーニング装置１４のワイプ装置１４ａ及び吸引装置１４ｂの構成を示す斜視図である。図８及び図９は、インク吐出ヘッド１２及びワイプ装置１４ａの構成を示す断面図であり、図１０及び図１１は、インク吐出ヘッド１２及び吸引装置１４ｂの構成を示す断面図である。
【０００９】
図１及び図２に示すようにインクジェット記録装置１は、インクを収容するインクタンク１１と、インクタンク１１に接続されたインク吐出ヘッド１２と、インク吐出ヘッド１２とインクタンク１１とを通る循環路においてインクを循環させる循環ポンプ１３と、インク吐出ヘッド１２のメンテナンスを行うクリーニング装置１４と、インク吐出ヘッド１２に対向する印字位置を含む搬送経路において記録媒体やクリーニング装置を相対移動させる搬送装置１５と、インターフェース１６と、制御装置１７と、を備える。
【００１０】
インク吐出ヘッド１２は、インクタンク１１に接続され、インクタンク１１との間でインクを循環させる循環型のヘッドである。インク吐出ヘッド１２は、液体として例えばインクを吐出することで、対向して配置される記録媒体に所望の画像を形成する。ここで、記録媒体とは、例えば用紙である。
【００１１】
インクタンク１１は、インク吐出ヘッド１２に供給される液体を貯留する収容部である。本実施形態においてインクタンク１１は、異なる２種類の液体ＬＱ１、ＬＱ２をそれぞれ保有する２つのインク室１１ａ、１１ｂを備える。例えば液体ＬＱ１とＬＱ２とは異なる色のインクである。
【００１２】
図２乃至図８に示すように、インク吐出ヘッド１２は、ハウジング２１と、ノズルプレート２２と、ベースプレート２３と、マニフォルド２４と、マスクプレート２５と、カバーマスク２６と、一対の供給管２７ａ、２７ｂと、一対の回収管２８ａ、２８ｂと、を備える。ノズルプレート２２及びベースプレート２３は、液体吐出部を構成する。
【００１３】
ノズルプレート２２は、矩形の板状を有する。ノズルプレート２２は、第１方向に配列された複数のノズル孔３１を有する２列のノズル列３１ａ、３１ｂを有する。
【００１４】
２列のノズル列３１ａ、３１ｂは、異なる色のインクを保有するインク室１１ａ、１１ｂにそれぞれ接続される。２列のノズル列３１ａ、３１ｂは、異なる色のインクをそれぞれノズル孔３１から吐出する。
【００１５】
液体吐出部の一部であるベースプレート２３は、ノズルプレート２２の印刷面側とは反対側に対向配置され、マスクプレート２５に支持される。ベースプレート２３は、例えば、ノズルプレート２２のノズル列３１ａのノズル孔３１に連通する複数の第１圧力室３２ａと、ノズル列３１ｂのノズル孔３１に対向配置された複数の第２圧力室３２ｂと、複数の第１圧力室３２ａに連通する第１共通室３３ａと、複数の第２圧力室３２ｂに連通する第２共通室３３ｂと、を有する。
【００１６】
各圧力室３２ａ、３２ｂに面する部位には、アクチュエータ３４が設けられている。アクチュエータ３４は、例えば圧電素子と振動板を積層したユニモルフ式の圧電振動板を備える。圧電素子は、例えばＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）等の圧電セラミック材料等で構成される。ベースプレート２３は、圧力室に面して電極が形成され、この電極が回路基板上の配線パターンに電気的に接続される。
【００１７】
マニフォルド２４は、矩形のブロック状に構成され、ベースプレート２３に接合される。マニフォルド２４は、共通室に連通する流路である一対の供給路３５ａ、３５ｂ及び一対の回収路３６ａ、３６ｂを有し、所定のインク流路を形成する。
【００１８】
マスクプレート２５は、ハウジング２１の一部を構成するフレーム状部材であり、マニフォルド２４の外周面の少なくとも一部を覆う。
【００１９】
カバーマスク２６はノズルプレート２２のノズル面２２ａ側の外周縁部と、マスクプレート２５の外周面の一部を覆うカバー部材である。カバーマスク２６の厚みによって、ノズル面２２ａと吸引面４１ａとの間には、空気が流通可能な所定のギャップＧ１が生じる。
【００２０】
供給管２７ａ、２７ｂはインクタンク１１のインク室１１ａ、１１ｂからインク吐出ヘッド１２の一対の流路の上流側に連通する所定の流路を形成する管状部材である。循環ポンプ１３の動作により、インクタンク１１の液体ＬＱ１、ＬＱ２がそれぞれ供給管２７ａ、２７ｂを通ってインク吐出ヘッド１２の一対の流路に送られる。
【００２１】
回収管２８ａ、２８ｂは、インク吐出ヘッド１２の一対の流路の下流側からインクタンク１１のインク室１１ａ、１１ｂにそれぞれ連通する所定の流路を形成する管状部材である。循環ポンプ１３の動作により、インク吐出ヘッド１２の一対の流路から回収管２８ａ、２８ｂを通ってインクタンク１１に液体ＬＱ１、ＬＱ２が送られる。
【００２２】
循環ポンプ１３は、例えば圧電ポンプで構成されている。循環ポンプ１３は、配線により駆動回路８４に接続され制御装置１７に設けられたプロセッサ８１の制御によって制御可能に構成されている。循環ポンプ１３は、循環路の液体を下流側に送る。
【００２３】
以上のように構成されたインク吐出ヘッド１２は、ノズルプレート２２、ベースプレート２３及びマニフォルド２４が組み付けられる。インク吐出ヘッド１２は、インクタンク１１のインク室１１ａ、１１ｂから供給管２７ａ、２７ｂ及び供給路３５ａ、３５ｂを通って各圧力室３２ａ、３２ｂへ至る供給側の流路と、各圧力室３２ａ、３２ｂから回収路３６ａ、３６ｂ及び回収管２８ａ、２８ｂを通ってインクタンクのインク室１１ａ、１１ｂへ至る回収側の流路と、の２系統の循環流路３０ａ、３０ｂを構成する。インク吐出ヘッド１２は、液体として例えば２列のノズル列３１ａ、３１ｂから２種類の液体ＬＱ１、ＬＱ２をそれぞれ吐出することで、対向して配置される記録媒体に所望の画像を形成する。
【００２４】
図２乃至図１１に示すように、クリーニング装置１４は、ワイプ装置１４ａと、吸引装置１４ｂと、空排出インク受け１４ｃを備える。ワイプ装置１４ａは、ワイプブレード３９と、ワイプブレード３９を保持する保持部材４０と、を備える。ワイプブレード３９は、ゴム等の弾性変形可能な樹脂材料で構成される。即ち、ワイプブレード３９は、ノズルプレート２２と当接したときに湾曲するように変形することで、ノズルプレート２２の表面に密着して移動でき、そして、ノズルプレート２２の表面を損傷させない材料であれば、適宜設定可能である。
【００２５】
ワイプブレード３９は、先端がノズルプレート２２と密着する。ワイプブレード３９は、先端に、ノズルプレート２２のノズル孔３１と対向する位置に、切り欠きが設けられる。即ち、ワイプブレード３９は、ノズルプレート２２に密着して移動し、ノズルプレート２２の表面を払拭するときに、ノズル孔３１を避けることで、ノズル孔３１を払拭しない逃げ部を構成する凹部３９ａを有する。
【００２６】
本実施形態においては、ワイプブレード３９は、２列のノズル列３１ａ、３１ｂのノズル孔３１の並び方向に対して直交する方向、即ち、第１方向に直交する第２方向に幅方向が沿った姿勢で設けられる。また、ワイプブレード３９は、幅方向でノズル列３１ａ、３１ｂのノズル孔３１に対向する位置に、凹部３９ａを有する。凹部３９ａの幅は、ノズル孔３１の内径よりも大きく構成される。
【００２７】
保持部材４０は、ワイプブレード３９をノズルプレート２２に向かって立設する姿勢で保持する。
【００２８】
吸引装置１４ｂは、吸引ヘッド４１と、吸引ヘッド４１に接続される吸引チューブ４２ａと、吸引チューブ４２ａを介して吸引ヘッド４１に接続されたボトル４４と、連結チューブ４５を介してボトル４４に接続された吸引機構である吸引ポンプ４６と、を備える。
【００２９】
吸引ヘッド４１は、インク吐出ヘッド１２側に、ノズル面に対向配置される吸引面４１ａと、吸引面４１ａの列方向の両側においてインク吐出ヘッド１２から退避する方向に傾斜する傾斜面４１ｂと、を有する。
【００３０】
吸引面４１ａはノズルプレート２２の表面であるノズル面２２ａと平行な平面である。吸引面４１ａは、一対のノズル列３１ａ、３１ｂに跨って第２方向に延びる。吸引ヘッド４１の第２方向の両端部にはカバーマスク２６の端縁に係合してインク吐出ヘッド１２との位置を規制する規制壁４１ｃが形成されている。
【００３１】
吸引ヘッド４１は、第１の吸引部である第１の吸引ノズル５１ａと、第２の吸引部である第２の吸引ノズル５１ｂと、を有する。第１の吸引ノズル５１ａは、吸引ヘッド４１内に設けられた流路である。第１の吸引ノズル５１ａの一端は、吸引面４１ａに開口するとともに第１のノズル列３１ａに対向する第１の吸引口５２ａを形成する。第１の吸引ノズル５１ａの他端は管継手４８ａを介して吸引チューブ４２ａに接続される。
【００３２】
第２の吸引ノズル５１ｂは、吸引ヘッド４１内に設けられた流路である。第２の吸引ノズル５１ｂの一端は、吸引面４１ａに開口するとともに第２のノズル列３１ｂに対向する第２の吸引口５２ｂを形成する。第２の吸引ノズル５１ｂの他端は管継手４８ａを介して吸引チューブ４２ａに接続される。第１の吸引口５２ａ及び第２の吸引口５２ｂの内径は、凹部３９ａの幅よりも大きく構成される。
【００３３】
吸引面４１ａは、ノズル面２２ａと所定のギャップＧ１を介して配置されている。吸引面４１ａとノズルとのギャップＧ１、吸引面４１ａの幅寸法、各吸引口５２ａ、５２ｂ等の寸法設定は、吸引処理における空気の流れの条件を満たす設計が成される。
【００３４】
吸引ポンプ４６は、ボトル４４の内部を負圧にするためのポンプ、例えばダイヤフラム式ポンプなどである。吸引ポンプ４６は、吸込口４６ａ及び排気口４６ｂを有する。吸引ポンプ４６の吸込口４６ａには連結チューブ４５によりボトル４４が接続されている。吸引ポンプ４６の排気口４６ｂは常時開放される。
【００３５】
空排出インク受け１４ｃは、ノズル面２２ａのノズル孔３１から、クリーニング前に空排出されたインクを受けるインク吸収体５５と、インク吸収体５５に接続された空インク回収瓶５６と、を備える。
【００３６】
搬送装置１５は、インク吐出ヘッド１２に対して、記録媒体やクリーニング装置１４を相対的に移動する。例えば搬送装置１５は、保持部材４０及び吸引ヘッド４１を支持して、待機位置とメンテナンス位置とで保持部材４０及び吸引ヘッド４１を往復移動させる移動機構１５ａを備える。また、搬送装置１５は、記録媒体を保持及び搬送する記録媒体移動機構１５ｂ、及び、各種の印刷条件に応じて所定のタイミングでインク吐出ヘッド１２を移動させるヘッド移動機構１５ｃを備える。
【００３７】
移動機構１５ａは、駆動源であるモータ６１と、モータ６１の回転軸６１ａに設けられた歯車６２と、歯車６２と噛み合うラックバー６３と、を備える。モータ６１は、２方向に回転する。歯車６２は、モータ６１の回転により、ラックバー６３を直線移動させる。ラックバー６３は、ノズル列３１ａ、３１ｂのノズル孔３１の並び方向に沿って移動する。ラックバー６３には、所定の間隔を開けて配置された保持部材４０及び吸引ヘッド４１が固定される。
【００３８】
図１に示すインターフェース１６は、電源、表示装置、及び入力装置を備える。インターフェース１６は、制御部としてのプロセッサ８１へ接続されている。インターフェース１６は、ユーザが入力装置を操作することで、プロセッサ８１へ各種の動作の指示を行う。また、インターフェース１６は、プロセッサ８１の制御により各種の情報や画像を表示装置に表示する。
【００３９】
制御装置１７は、各部の動作を制御する制御部であるプロセッサ８１と、プログラムあるいは各種データ等を格納するメモリ８２と、アナログデータ（電圧値）をデジタルデータ（ビットデータ）に変換する回路であるＡＤ変換部８３と、各要素を駆動する駆動回路８４と、増幅回路と、を備える。
【００４０】
プロセッサ８１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を含み、制御部の中枢部分に相当する。プロセッサ８１は、オペレーティングシステムやアプリケーションプログラムに従って、インクジェット記録装置１の各種の機能を実現するべく、インクジェット記録装置１の各部を制御する。
【００４１】
プロセッサ８１は、各種駆動機構に接続される駆動回路８４を介してインクジェット記録装置１の各部の動作を制御する。
【００４２】
予めメモリ８２に記録された制御プログラムに基づく制御処理をプロセッサ８１が実行することによって、例えばプロセッサ８１は、インク吐出ヘッド１２や循環ポンプ１３の動作を制御することで、印字動作を制御する。
【００４３】
ノズル孔３１から液体である塗布材（吐出材料）を吐出して印刷を行う印刷処理として、プロセッサ８１は、印刷開始を指示する入力を検出すると、各種プログラムに応じて、インク吐出ヘッド１２、記録媒体移動機構１５ｂ及びヘッド移動機構１５ｃを制御し、記録媒体及びインク吐出ヘッド１２を所定位置に移動させ、インク吐出ヘッド１２に液滴噴射動作を行わせる。
【００４４】
メモリ８２は例えば不揮発性メモリであって、制御装置１７上に実装されている。メモリ８２には、インクの循環動作、インクの供給動作、温度管理、液面管理、圧力管理などの制御に必要な情報として、各種制御プログラムや動作条件が記憶されている。
【００４５】
以上のように構成されたインクジェット記録装置１の動作について説明する。プロセッサ８１は、例えばインターフェース１６においてユーザが操作入力部の操作による印刷指示を検出する。そして、印刷指示を検出すると、プロセッサ８１は、記録媒体移動機構１５ｂを駆動して記録媒体を搬送するとともに、ヘッド移動機構１５ｃを駆動してインク吐出ヘッド１２を記録媒体に対向するとともに、形成する画像に基づいた所定の位置に移動させる。そして、所定のタイミングでインク吐出ヘッド１２に対して印字信号を出力することで、インク吐出ヘッド１２を駆動する。インク吐出ヘッド１２は、吐出動作として、画像データに応じた画像信号により、圧電素子を選択的に駆動してノズル孔３１からインクを吐出して、対向位置に保持された記録媒体に画像を形成する。
【００４６】
プロセッサ８１は、循環ポンプ１３を駆動することで、インクタンク１１とインク吐出ヘッド１２とを通る２系統の循環流路３０ａ、３０ｂで液体を循環させる。
【００４７】
メモリ８２は、例えば、不揮発性メモリであって、例えば、制御装置１７である制御基板上に実装されている。メモリ８２には、インクの循環動作、インクの供給動作、圧力調整、温度管理、インクの液面管理などの制御に必要な情報として、各種制御プログラムや動作条件が記憶されている。
【００４８】
また、プロセッサ８１は、所定のタイミングで移動機構１５ａ及びヘッド移動機構１５ｃを駆動し、クリーニング装置１４及びインク吐出ヘッド１２を移動するとともに、クリーニング前処理及びクリーニング処理を行う。
【００４９】
先ず、プロセッサ８１は、クリーニング前処理においては、ヘッド移動機構１５ｃを制御し、インク吐出ヘッド１２をインク吸収体５５に対向する位置に移動する。次いで、プロセッサ８１は、圧電素子を駆動して、ノズル孔３１からインクをインク吸収体５５に空排出する。なお、インク吸収体５５に空排出されたインクは、空インク回収瓶５６に回収される。
【００５０】
次いで、プロセッサ８１は、クリーニング処理を行う。プロセッサ８１は、クリーニング処理において、移動機構１５ａ及びヘッド移動機構１５ｃを制御し、インク吐出ヘッド１２、ワイプ装置１４ａ及び吸引装置１４ｂを所定の位置に移動する。次いで、プロセッサ８１は、移動機構１５ａを制御し、クリーニング装置１４を一方向に移動し、ワイプブレード３９でノズルプレート２２のノズル面２２ａ上のインクを払拭する。プロセッサ８１は、さらに継続して移動機構１５ａを制御し、クリーニング装置１４を一方向に移動し、吸引ヘッド４１をカバーマスク２６に摺動させ、ワイプブレード３９で払拭されたノズル面２２ａ上の残留インク及びゴミ等を吸引ポンプ４６による負圧により吸引する。このように、プロセッサ８１は、移動機構１５ａ及びヘッド移動機構１５ｃを制御してノズル面２２ａをクリーニングする。
【００５１】
次に、具体的にクリーニングを説明する。先ず、プロセッサ８１は、移動機構１５ａを制御し、図６に示す矢印Ａのように、ワイプ装置１４ａ及び吸引装置１４ｂを一方向に移動する。移動機構１５ａによって移動されたワイプブレード３９は、先端がノズルプレート２２と密着して一方向に移動し、ノズルプレート２２の表面を払拭する。これにより、ワイプブレード３９は、ノズル孔３１を除くノズルプレート２２に付着した残留インク及びゴミ等を回収する。このとき、ワイプブレード３９は、凹部３９ａを有していることにより、ノズル孔３１を避けてノズルプレート２２を払拭する。
【００５２】
続いて、移動機構１５ａによって移動された吸引ヘッド４１は、カバーマスク２６に接触摺動しながらノズルプレート２２上を移動する。このとき、吸引ヘッド４１に設けられている第１の吸引ノズル５１ａ及び第２の吸引ノズル５１ｂは、２列のノズル列３１ａ、３１ｂのそれぞれのノズル孔３１に溜まったからインクを吸引する。また、第１の吸引ノズル５１ａ及び第２の吸引ノズル５１ｂは、ノズル孔３１の周縁部に付着している残留インク及びゴミ等を吸引する。
【００５３】
以上の様に構成されたクリーニング装置１４及びインクジェット記録装置１は、異なるインクを吐出する複数のノズル列３１ａ、３１ｂにそれぞれ対応する２系統の吸引機構を設けたことにより、インクの混濁を防ぐことができる。
【００５４】
また、ワイプブレード３９は、凹部３９ａを有することにより、ノズルプレート２２のノズル面２２ａに付着した残留インク及びゴミ等を払拭するときに、ノズル孔３１を避けてノズル面２２ａを払拭する。ワイプブレード３９は、ノズル孔３１内に残留インク及びゴミ等を押し込むことがない。
【００５５】
また、第１の吸引ノズル５１ａ及び第２の吸引ノズル５１ｂの内径は、ノズル孔３１の内径よりも若干大きく形成されているため、吸引ポンプ４６による吸引力を効率よく利用することができる。このため、第１の吸引ノズル５１ａ及び第２の吸引ノズル５１ｂは、ノズル孔３１からインクを吸い出すことができる。
【００５６】
また、第１の吸引口５２ａ及び第２の吸引口５２ｂの内径は、ワイプブレード３９の凹部３９ａの幅よりも大きく構成されている。このため、ワイプブレード３９で払拭された後のノズル孔３１の周囲に付着した残留インク及びゴミ等を吸引することができる。
【００５７】
また、ノズル面２２ａに近接する吸引面４１ａの両側に、ノズル面２２ａから退避する方向に傾斜する傾斜面４１ｂを形成したことにより、空気の流れをスムーズにすることが可能となり、高い吸引力を得られる。
【００５８】
上述したようにインクジェット記録装置１のクリーニング装置１４は、ワイプブレード３９でノズル孔３１を避けてノズル面２２ａをワイプし、そして、吸引ヘッド４１でノズル孔３１付近に残るインクを吸引する。これにより、クリーニング装置１４は、クリーニング時にインクの混色や混濁を防止する。
【００５９】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
【００６０】
例えば上述した例では、クリーニング装置１４として、ワイプ装置１４ａと吸引装置１４ｂと、を備える構成を示したが吸引装置１４ｂはこれに限られない。図１２乃至図１４に示す他の実施形態の吸引装置１４Ａｂように、２つのノズル列３１ａ、３１ｂを覆う第３の吸引口５２ｃを有する構成とすることも可能である。第３の吸引口５２ｃは、例えば、吸引面４１ａに沿って第２方向に長い長円形に構成される。このような構成とすることにより、ワイプブレード３９で払拭した後のノズル列３１ａ、３１ｂに付着している残留インク及びゴミ等を一緒に吸引することができる。
【００６１】
また、上述した例では、２つの第１の吸引ノズル５１ａ、第２の吸引ノズル５１ｂを共通のボトル４４に接続し、共通の吸引ポンプ４６に接続する例を示したがこれに限られるものではなく、各吸引ノズル５１ａ、５１ｂにそれぞれ個別にボトルやポンプを接続することも可能である。
【００６２】
また、上述した例では、２種類の液体を吐出する２列のノズル列３１ａ、３１ｂを区別する例を示したが、これに限られるものではない。例えば３種類以上の液体を吐出する場合には、さらに異なる経路の吸引ノズルを形成することで、上記実施形態と同様の効果を得られる。
【００６３】
また、吐出する液体はインクに限られるものではなく、用紙等に印字するインク以外の液体を吐出することもできる。インク以外を吐出するインクジェット記録装置としては、例えばプリント配線基板の配線パターンを形成するための導電性粒子を含む液体を吐出する装置等であっても良い。
【００６４】
インク吐出ヘッド１２は、上記の他、例えば静電気で振動板を変形してインク滴を吐出する構造、あるいはヒータ等の熱エネルギーを利用してノズルからインク滴を吐出する構造等でもよい。
【００６５】
また、上記実施形態において、インクジェット記録装置１は、インクジェット記録装置に用いられる例を示したが、これに限られるものではなく、例えば３Ｄプリンタ、産業用の製造機械、医療用途にも用いることが可能であり、小型軽量化及び低コスト化が可能である。
【００６６】
この発明の実施形態を説明したが、実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことが出来る。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６７】
１…インクジェット記録装置、１１…インクタンク、１１ａ…インク室、１１ｂ…インク室、１２…インク吐出ヘッド、１３…循環ポンプ、１４…クリーニング装置、１４ａ…ワイプ装置、１４ｂ…吸引装置、１４ｃ…空排出インク受け、１５…搬送装置、１５ａ…移動機構、１５ｂ…記録媒体移動機構、１５ｃ…ヘッド移動機構、１７…制御装置、２２…ノズルプレート、２２ａ…ノズル面、３１…ノズル孔、３１ａ…第１のノズル列、３１ｂ…第２のノズル列、３２ａ…第１圧力室、３２ｂ…第２圧力室、３３ａ…第１共通室、３３ｂ…第２共通室、３４…アクチュエータ、３５ａ…供給路、３５ｂ…供給路、３６ａ…回収路、３６ｂ…回収路、３９…ワイプブレード、３９ａ…凹部、４０…保持部材、４１…吸引ヘッド、４１ａ…吸引面、４１ｂ…傾斜面、４１ｃ…規制壁、４２ａ…吸引チューブ、４４…ボトル、４５…連結チューブ、４６…吸引ポンプ、４６ａ…吸込口、４６ｂ…排気口、４８ａ…管継手、５１ａ…第１の吸引ノズル、５１ｂ…第２の吸引ノズル、５２ａ…第１の吸引口、５２ｂ…第２の吸引口、５２ｃ…第３の吸引口、５５…インク吸収体、５６…インク回収瓶、６１…モータ、６１ａ…回転軸、６２…歯車、６３…ラックバー、８１…プロセッサ、８２…メモリ、８３…変換部、８４…駆動回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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