(57)【要約】【課題】  在庫管理システムを提供する。【解決手段】  一実施形態に係る在庫管理システムは、棚の奥方から正面に向けて並べられた１又は複数の商品を前記正面に向けて押し出す押出し機構と、前記押出し機構に取り付けられた被検出物と、前記商品を挟んで前記被検出物と対向し、前記被検出物を検索する表示装置と、を備え、前記表示装置は、前記被検出物を検出した場合に前記商品及び前記商品の在庫数に関する情報を表示する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
棚の奥方から正面に向けて並べられた１又は複数の商品を前記正面に向けて押し出す押出し機構と、
前記押出し機構に取り付けられた被検出物と、
前記商品を挟んで前記被検出物と対向し、前記被検出物を検索する表示装置と、を備え、
前記表示装置は、前記被検出物を検出した場合に前記商品及び前記商品の在庫数に関する情報を表示する、在庫管理システム。
【請求項２】
前記押出し機構は、前記棚の前記正面から奥方に向けて延在する基板と、前記基板の前記正面側に位置する前部と、前記前部に対向し、前記基板に摺動可能に取り付けられた移動体とを備え、
前記表示装置は、前記前部側に位置し、
前記被検出物は、前記移動体に配置され、
前記移動体は、前記前部に向かって前記商品を押し出す、請求項１に記載の在庫管理システム。
【請求項３】
前記表示装置は、前記被検出物を検出した場合に前記商品が少ないことを示す前記情報を表示する請求項１又は２に記載の在庫管理システム。
【請求項４】
棚の奥方から正面に向けて並べられた１又は複数の商品を前記正面に向けて押し出す押出し機構と、
前記押出し機構に取り付けられた被検出物と、
前記商品を挟んで前記被検出物と対向し、前記被検出物を検索する検出器と、
前記検出器と通信可能な表示装置と、を備え、
前記検出器は、前記被検出物を検出した場合に前記表示装置に信号を送信し、
前記表示装置は、前記信号を受信した場合に前記商品及び前記商品の在庫数に関する情報を表示する、在庫管理システム。
【請求項５】
前記押出し機構は、前記棚の前記正面から奥方に向けて延在する基板と、前記基板の正面側に位置する前部と、前記前部に対向し、前記基板に摺動可能に取り付けられた移動体とを備え、
前記表示装置は、前記前部側に位置し、
前記被検出物は、前記移動体に配置され、
前記移動体は、前記前部に向かって前記商品を押し出す、請求項４に記載の在庫管理システム。
【請求項６】
前記表示装置は、前記信号を受信した場合に前記商品が少ないことを示す前記情報を表示する請求項４又は５に記載の在庫管理システム。
【請求項７】
棚の奥方から正面に向けて並べられた１又は複数の商品を管理する管理サーバと、
前記商品を前記正面に向けて押し出す押出し機構と、
前記押出し機構に取り付けられた被検出物と、
前記商品を挟んで前記被検出物と対向し、前記被検出物を検索し、前記管理サーバと通信可能な検出器とを備え、
前記検出器は、前記被検出物を検出した場合に前記管理サーバに信号を送信し、
前記管理サーバは、前記信号を受信した場合に前記商品及び前記商品の在庫数に関する第１情報を送信する、在庫管理システム。
【請求項８】
表示パネルを有し、前記管理サーバと通信可能な端末をさらに備え、
前記端末は、前記管理サーバから前記第１情報を受信し、前記第１情報を前記表示パネルに表示する、請求項７に記載の在庫管理システム。
【請求項９】
前記管理サーバを運用または管理する為の機器又は端末をさらに備え、
前記機器又は前記端末は、前記管理サーバから送信された前記第１情報を表示する、請求項７に記載の在庫管理システム。
【請求項１０】
前記押出し機構は、前記棚の前記正面から奥方に向けて延在する基板と、前記基板の正面側に位置する前部と、前記前部に対向し、前記基板に摺動可能に取り付けられた移動体とを備え、
前記検出器は、前記前部側に位置し、
前記被検出物は、前記移動体に配置され、
前記移動体は、前記前部に向かって前記商品を押し出す、請求項８に記載の在庫管理システム。
【請求項１１】
前記商品の重量を示す第２情報を測定し、前記管理サーバと通信可能な測定器をさらに備え、前記測定器は、前記第２情報を前記管理サーバに送信し、
前記管理サーバは、前記第２情報に基づいて前記在庫数を算出する、請求項１０に記載の在庫管理システム。
【請求項１２】
前記管理サーバは、前記信号を受信した場合に前記商品が少ないことを示す前記第１情報を送信する、請求項７乃至１１のいずれか１項に記載の在庫管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、在庫管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、スーパーマーケット等の小売店の店舗ではＰＯＳや受発注システムにより店舗内にある商品の在庫数が管理されている。多くの店舗では、店内の売り場（店頭）に陳列されている商品の在庫数の確認等を手作業で行っている。これに対し、特許文献１には、電子棚札を採用し、当該電子棚札に在庫等の情報問合せ機能を持たせた構成が開示されている。しかしながら、当該特許文献１に開示の構成は、POSシステムに連結されたサーバに在庫情報を問い合わせる構成であるため、タイムラグを生じ、実際に棚に存在する在庫数と合わない可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６―１７７７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本実施形態の目的は、棚の在庫情報をリアルタイムに把握できる在庫管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態に係る在庫管理システムは、棚の奥方から正面に向けて並べられた１又は複数の商品を前記正面に向けて押し出す押出し機構と、前記押出し機構に取り付けられた被検出物と、前記商品を挟んで前記被検出物と対向し、前記被検出物を検索する表示装置と、を備え、前記表示装置は、前記被検出物を検出した場合に前記商品及び前記商品の在庫数に関する情報を表示する。
【０００６】
また、他の実施形態に係る在庫管理システムは、棚の奥方から正面に向けて並べられた１又は複数の商品を前記正面に向けて押し出す押出し機構と、前記押出し機構に取り付けられた被検出物と、前記商品を挟んで前記被検出物と対向し、前記被検出物を検索する検出器と、前記検出器と通信可能な表示装置と、を備え、前記検出器は、前記被検出物を検出した場合に前記表示装置に信号を送信し、前記表示装置は、前記信号を受信した場合に前記商品及び前記商品の在庫数に関する情報を表示する。
【０００７】
また、他の実施形態に係る在庫管理システムは、棚の奥方から正面に向けて並べられた１又は複数の商品を管理する管理サーバと、前記商品を前記正面に向けて押し出す押出し機構と、前記押出し機構に取り付けられた被検出物と、前記商品を挟んで前記被検出物と対向し、前記被検出物を検索し、前記管理サーバと通信可能な検出器とを備え、前記検出器は、前記被検出物を検出した場合に前記管理サーバに信号を送信し、前記管理サーバは、前記信号を受信した場合に前記商品及び前記商品の在庫数に関する第１情報を送信する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本実施形態に係る表示装置及び陳列棚の使用態様の一例を示す斜視図である。
【図２】図２は、第１実施形態に係る在庫管理システムの構成例を示すブロック図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る在庫管理システムの動作の一例を示す模式的な側面図である。
【図４】図４は、変形例に係る表示装置及び陳列棚の一例を示す斜視図である。
【図５】図５は、変形例に係る在庫管理システムの構成例を示すブロック図である。
【図６】図６は、図５に示した在庫管理システムの構成例を示す模式的な側面図である。
【図７】図７は、変形例に係る在庫管理システムの構成例を示すブロック図である。
【図８】図８は、図７に示した在庫管理システムの構成例を示す模式的な側面図である。
【図９】図９は、第２実施形態に係る在庫管理システムの構成例を示すブロック図である。
【図１０】図１０は、第２実施形態に係る在庫管理システムの処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、変形例に係る在庫管理システムの構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、いくつかの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、開示はあくまで一例に過ぎず、当業者において、発明の主旨を保っての適宜変更について容易に想到し得るものについては、当然に本発明の範囲に含有されるものである。また、図面は、説明をより明確にするため、実際の態様に比べて、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。また、本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同一又は類似した機能を発揮する構成要素には同一の参照符号を付し、重複する詳細な説明を適宜省略することがある。
【００１０】
（第１実施形態）  
図１は、本実施形態に係る表示装置１０及び陳列棚２０の使用態様の一例を示す斜視図である。図中の第１方向Ｘ及び第２方向Ｙは、互いに交差している。本実施形態では、第１方向と第２方向とは直交しているが、直交以外の状態で交差している構成も採用可能である。第３方向Ｚは、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙのそれぞれと互いに直交している。以下、第１方向Ｘを示す矢印の先端に向かう方向を前方（あるいは、単に前）又は正面側と称し、矢印の先端から逆に向かう方向を後方（あるいは、単に後ろ）又は奥方（若しくは奥側）と称する。また、以下、第３方向Ｚを示す矢印の先端に向かう方向を上方（あるいは、単に上）と称し、矢印の先端から逆に向かう方向を下方（あるいは、単に下）と称する。
【００１１】
表示装置１０は、例えば、スーパーマーケット等の小売店の店舗において商品が陳列される陳列棚２０に取り付けて使用される。表示装置１０は、例えば、図１に示すように、商品毎に陳列棚２０に取り付けられる。  
表示装置１０は、例えば、表示パネルを有する電子棚札（Electronic Shelf Label：ＥＳＬ）であり、表示装置１０の近傍に配置されている商品に関するデータ（以下、商品データと称する)や商品が残り少ないことを示す情報（以下、品薄情報と称する）等を表示する。商品データは、例えば、商品の名称及び価格等である。品薄情報は、例えば、「残り○○個！お買い逃しなく！」及び「残り僅か！」等の文言、商品データの点滅及び背景の色の変更等の視覚効果、や警告音などの音声情報を含む。また、表示装置１０は、店頭に陳列された商品の在庫数を管理する機能を有している。
【００１２】
陳列棚２０は、背板２１０と、棚板２２０とを備えている。図示した例では、背板２１０は、上方に延出している。棚板２２０は、背板２１０に固定され、背板２１０から正面に延出している。換言すると、棚板２２０は、正面から奥方に向かって延在している。棚板２２０は、商品を陳列する領域ＡＲ毎に区分されている。なお、陳列棚２０は、前述した例に限らず、他の構成であってもよい。
【００１３】
図２は、第１実施形態に係る在庫管理システム１の構成例を示すブロック図である。図２では、説明の便宜上、ある１つの領域ＡＲに設けられた在庫管理システム１を用いて説明するが、他の領域ＡＲにも同様の構成の在庫管理システム１が設けられている。図２は、第２方向Ｙから観た在庫管理システム１を模式的に示している。  
在庫管理システム１は、表示装置１０、対象物（被検出物）３０、及び押出し機構２３０を含む。図２に示した例では、表示装置１０、対象物３０、及び押出し機構２３０は、それぞれ、棚板２２０の上に位置している。対象物３０は、押出し機構２３０に取り付けられ、第１方向Ｘに奥方から正面に向けて並べられた商品ＰＤを挟んで表示装置１０に対向している。ここで、商品ＰＤは、少なくとも１つの店頭に陳列された商品である。なお、表示装置１０、対象物３０、及び押出し機構２３０は、棚板２２０の上に位置していなくともよい。
【００１４】
表示装置１０は、検出器１１と、制御部１２と、表示部１３とを備えている。検出器１１は、制御部１２に電気的に接続されている。制御部１２は、表示部１３に電気的に接続されている。なお、表示装置１０は、電力を供給するバッテリ、やデータを記録するメモリ等をさらに含んでいてもよい。また、表示装置１０は、サーバ等の外部機器と通信可能な通信機能を有していてもよい。
【００１５】
検出器１１は、例えば、近接センサ等を含み、特定の範囲（以下、検出範囲と称する）内に位置する特定の物体を検出できる。例えば、検出器１１は、検出範囲内で対象物３０を検索する。対象物３０を検出した場合、検出器１１は、制御部１２に対象物３０を検出したことを示す信号（以下、検出信号と称する）を出力する。なお、検出器１１は、対象物３０を検出したタイミングのみ検出信号を出力してもよいし、対象物３０を検出した後に検出信号を出力し続けてもよい。検出器１１は、検出範囲内で対象物３０との距離が変化する度に検出信号を制御部１２に出力してもよいし、検出範囲内での対象物３０との距離に応じた検出信号を制御部１２に出力してもよい。また、対象物３０を検出していない場合、検出器１１は、対象物３０を検出していないことを示す信号（以下、非検出信号と称する）を制御部１２に出力してもよい。なお、検出器１１は、外部機器等と通信可能な通信機能を有していてもよい。
【００１６】
制御部１２は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＳｏＣ（System on a Chip）、及びマイクロコンピュータ等を含み、表示装置１０の各部を制御する。例えば、制御部１２は、検出信号が入力されていない場合には商品データ等を表示部１３に表示させ、検出信号が入力された場合には品薄情報を表示部１３に表示させる。なお、検出信号が入力された場合、制御部１２は、特定の品薄情報を表示してもよいし、入力された検出信号に応じて表示部１３に表示する品薄情報を変更してもよい。非検出信号が入力された場合、制御部１２は、商品データ等を表示部１３に表示させてもよい。また、対象物３０とほとんど離れていない又は接触していることを示す検出信号が入力された場合、制御部１２は、商品ＰＤが完売したことを示す情報（以下、完売情報と称する）を表示部１３に表示させてもよい。なお、制御部１２は、対象物３０の検索等を一定時間毎に実施するように検出部１１を制御できる。
【００１７】
表示部１３は、表示パネルや表示パネルを駆動するためのディスプレイドライバ等を有する。表示部１３は、例えば、制御部１２に従って商品データや品薄情報等を表示パネルに表示する。  
対象物３０は、例えば、金属や検出器１１から送信された信号等を受信して反応するセンサ等を含む。なお、対象物３０は、検出器１１に信号等を送信可能なセンサや他の電子機器であってもよい。
【００１８】
押出し機構２３０は、例えば、商品ＰＤをばね等により押し出す機構、ローラで商品ＰＤを移動させる機構や、商品ＰＤが滑り落ちるように傾斜した構造を有する機構等を含み、所定の方向に商品ＰＤを押し出す。図示した例では、押出し機構２３０は、棚板２２０に取り付けられ、商品ＰＤを奥方から正面側へ押し出している。商品ＰＤの在庫数が減少した場合、押出し機構２３０は、正面側に移動する。なお、押出し機構２３０は、棚板２２０と一体に形成されていてもよい。また、押出し機構２３０は、棚板２２０に取り付けられていなくともよい。押出し機構２３０は、第１方向Ｘにおいて奥方から正面側へ押し出す構成のみを示したが、第２方向Ｙ、第３方向Ｚ、及びその他の方向に押し出す構成であってもよい。また、押出し機構２３０は、前述した対象物３０を含んでいてもよい。
【００１９】
図３は、本実施形態に係る在庫管理システム１の動作の一例を示す模式的な側面図である。図３は、第２方向Ｙから観た棚板２２０に設けられた在庫管理システム１を模式的に示している。  
図３に示した例では、表示装置１０は、棚板２２０の正面に取り付けられている。押出し機構２３０は、棚板２２０の上面に取り付けられている。押出し機構２３０は、商品ＰＤを係止する係止部（前部）２３２と、商品ＰＤを押し出す押出し部（移動体）２３４と、基板２３６とを有している。係止部２３２は、商品ＰＤの最前列側に位置し、例えば、棚板２２０の正面側の先端側に位置している。つまり、係止部２３２は、表示装置１０側に位置している。押出し部２３４は、陳列した商品ＰＤの最後尾側に位置し、係止部２３２と対向している。押出し部２３４は、例えば、第１方向Ｘで摺動可能に基板２３６に取り付けられている。例えば、押出し部２３４は、常に奥方から商品ＰＤに接触している。商品ＰＤの在庫数が減少した場合、押出し部２３４は、係止部２３２に向かってばね等により自動的に移動し、停止するまで商品ＰＤを前に押し出す。基板２３６は、例えば、板状の部材であってもよいし、レール等であってもよい。対象物３０は、押出し部２３４の前面に取り付けられている。なお、係止部２３２及び基板２３６は、それぞれ、棚板２２０と一体に形成されていてもよい。また、押出し部２３４は、手動で移動可能な構成であってもよい。
【００２０】
図３（Ａ）に示すように商品ＰＤの在庫数が十分に多い場合、押出し部２３４に取り付けられた対象物３０は、表示装置１０の検出範囲外まで離間している。つまり、商品ＰＤの在庫数が十分に多い場合、表示装置１０は、対象物３０を検出しない。対象物３０を検出しない場合、表示装置１０は、例えば、商品データを表示する。  
図３（Ｂ）に示すように商品ＰＤの在庫数が少ない場合、押出し部２３４に取り付けられた対象物３０は、表示装置１０の検出範囲内に位置する。つまり、商品ＰＤの在庫数が少ない場合、表示装置１０は、対象物３０を検出する。対象物３０を検出した場合、表示装置１０は、例えば、品薄情報を表示する。なお、検出範囲は、表示装置１０において、商品ＰＤの残りの在庫数が特定の数量になった場合に対象物３０を検出するように設定されていてもよい。
【００２１】
本実施形態によれば、在庫管理システム１は、表示装置１０、対象物３０、及び押出し機構２３０を含む。表示装置１０は、対象物３０を検出する検出器１１と、制御部１２と、表示部１３とを備えている。押出し機構２３０は、係止部２３２と、商品ＰＤの在庫数が減少するに従って係止部２３２に近づく押出し部２３４と、基板２３６とを備えている。表示装置１０は、係止部２３２側に位置し、対象物３０は、押出し部２３４に取り付けられている。そのため、商品ＰＤの在庫数が減少した場合、対象物３０は、表示装置１０に近づく。表示装置１０は、検出範囲内に侵入した場合に対象物３０を検出し、品薄情報を表示する。このように陳列棚２０又は陳列棚２０の近傍で商品ＰＤの在庫数を管理することで、品薄情報を即座に表示装置１０に表示することが可能となり、購買意欲を向上させたり、商品ＰＤの補充を促したりすることができる。したがって、陳列棚２０における商品ＰＤの在庫情報をリアルタイムに把握できる在庫管理システム１を提供することができる。  
なお、図４に示すように、隣接する他の領域ＡＲに位置する対象物３０を表示装置１０が検出しないように、隣接する２つの領域ＡＲの間に信号を遮断するシールドＳＤ等が設けられていてもよい。
【００２２】
次に、在庫管理システム１の変形例及び他の実施形態について説明する。以下に説明する在庫管理システム１の変形例及び他の実施形態において、前述した実施形態と同一の部分には、同一の参照符号を付しその詳細な説明を省略し、前述した実施形態と異なる部分を中心に詳細に説明する。なお、在庫管理システム１の変形例及び他の実施形態においても、前述の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００２３】
図５は、変形例に係る在庫管理システム１の構成例を示すブロック図である。図５に示す在庫管理システム１は、第１実施形態の在庫管理システム１と比較して、検出器１１が表示装置１０と別体である点が相違している。
図示した例では、在庫管理システム１は、検出器１１をさらに含む。検出器１１は、通信部１１２を備えている。通信部１１２は、外部機器と通信するためのアンテナ等を含む。例えば、検出器１１が対象物３０を検出した場合、通信部１１２は、検出信号等を表示装置１０に送信する。また、通信部１１２は、サーバ等の他の電子機器と通信可能に構成されていてもよい。表示装置１０は、受信部１４を備えている。受信部１４は、例えば検出器１１から送信された検出信号を受信するアンテナ等を含む。受信部１４は、受信した検出信号を制御部１２に出力する。
【００２４】
図６は、図５に示した在庫管理システム１の構成例を示す模式的な側面図である。図６は、第２方向Ｙから観た棚板２２０に設けられた在庫管理システム１を示している。  
図６に示した例では、検出器１１は、係止部２３２の背面に取り付けられている。対象物３０は、検出器１１に対向している。  
このような変形例においても、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００２５】
図７は、変形例に係る在庫管理システム１の構成例を示すブロック図である。図７に示した在庫管理システム１は、第１実施形態の在庫管理システム１と比較して、測定器４０をさらに含む点が相違している。
図７に示した例では、在庫管理システム１は、測定器４０をさらに含む。測定器４０は、商品ＰＤと棚板２２０との間に位置している。測定器４０は、表示装置１０、例えば、制御部１２に電気的に接続されている。測定器４０は、例えば、重量センサ等を含み、重量や質量を測定できる。測定器４０は、商品ＰＤの重量等を示す情報（以下、荷重データと称する）を測定し、荷重データを制御部１２に出力する。なお、測定器４０は、商品ＰＤの荷重データを測定可能であれば、商品ＰＤ及び棚板２２０の間以外に位置していてもよい。測定器４０は、外部機器と通信可能な通信機能を有していてもよい。制御部１２は、荷重データに基づいて商品ＰＤの在庫数を算出し、算出した在庫数を表示部１３に表示させることができる。例えば、制御部１２は、補充したときの商品ＰＤの在庫数及び荷重データ等の情報を保持し、これらの情報と現在の商品ＰＤの荷重データとに基づいて在庫数を算出する。また、制御部１２は、測定器４０を制御できる。例えば、制御部１２は、測定器４０を一定時間毎に荷重データを測定するように制御してもよい。
【００２６】
図８は、図７に示した在庫管理システム１の構成例を示す模式的な側面図である。図８は、第２方向Ｙから観た棚板２２０に設けられた在庫管理システム１を示している。  
図８に示した例では、測定器４０は、基板２３６の上面に取り付けられ、第１方向Ｘに延出している。測定器４０は、例えば、商品ＰＤの重量が加わる部分に位置するメッシュ状の金属線等を有していてもよい。測定器４０は、商品ＰＤに接触していてもよいし、接触していなくともよい。なお、測定器４０は、基板２３６と一体に形成されていてもよいし、棚板２２０と一体に形成されていてもよい。  
このような変形例においても、第１実施形態と同様の効果が得られる。加えて、変形例の在庫管理システム１は、商品ＰＤの在庫数をより正確に管理することができる。
【００２７】
（第２実施形態）  
図９は、第２実施形態に係る在庫管理システム１の構成例を示すブロック図である。図９に示す在庫管理システム１は、前述した実施形態と比較して、管理サーバ５０と、端末６０とをさらに含む点が相違している。  
図９に示した例では、在庫管理システム１は、管理サーバ５０と、端末６０とをさらに含む。表示装置１０と、管理サーバ５０と、端末６０とは、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネット等のネットワークＮＴを介して、互いに通信可能に接続されている。なお、表示装置１０、管理サーバ５０、及び端末６０は、ネットワークＮＴ以外の通信手段により、互いに通信可能に接続されていてもよい。
【００２８】
表示装置１０は、通信部１５をさらに備えている。制御部１２は、検出器１１から入力された検出信号や測定器４０から入力された荷重データ等の信号を通信部１５に出力する。通信部１５は、外部機器、例えば、管理サーバ５０や端末６０と通信可能なアンテナ等を含む。通信部１５は、ネットワークＮＴを介して検出信号や荷重データ等の信号を管理サーバ５０に送信する。なお、図示した例では、表示装置１０は、品薄情報を表示しなくてもよい。表示装置１０は、対象物３０の検索や荷重データの測定等を一定時間毎に実施し、一定時間毎に管理サーバ５０、又は端末６０に送信してもよい。
【００２９】
管理サーバ５０は、例えば、ＰＯＳ（Point of sales）サーバやＥＳＬサーバを含み、商品データ、商品の販売数や、店舗内にある商品の在庫数等の商品に関連する情報を管理する。なお、ＰＯＳサーバやＥＳＬサーバは、それぞれ、別々のサーバとして配置されていてもよい。荷重データを受信した場合、管理サーバ５０は、荷重データに基づいて商品ＰＤの在庫数を算出する。例えば、管理サーバ５０は、店頭に補充したときの商品ＰＤの在庫数及び荷重データ等の情報を保持し、これらの情報と現在の商品ＰＤの荷重データとに基づいて在庫数を算出し、算出した商品ＰＤの在庫数を記録する。管理サーバ５０は、商品ＰＤの在庫数と店頭にない（例えば、店舗の倉庫（バックヤード）等にある）商品ＰＤと同じ商品の在庫数とから店舗の商品の全在庫数を管理する。また、検出信号を受信した場合、管理サーバ５０は、店頭への商品の補充を促したり、残りの在庫数を示したりする品薄情報を端末６０等に送信する。このとき、管理サーバ５０は、商品ＰＤの在庫数の情報を端末６０等に送信してもよい。なお、管理サーバ５０は、検出信号や荷重データを受信してから特定の時間経過後に、商品ＰＤの在庫数を更新したり、品薄情報を端末６０等に送信したりしてもよい。
【００３０】
端末６０は、電子機器、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、ノートパソコン、スマートフォン、スマートウォッチ、携帯電話、タブレット端末、ＰＯＳ端末、及びデジタルサイネージ等を含む。端末６０は、通信部６１、制御部６２と、表示部６３とを備えている。通信部６１は、外部機器、例えば、管理サーバ５０や表示装置１０と通信可能なアンテナ等を含む。通信部６１は、ネットワークＮＴを介して管理サーバ５０から送信された品薄情報等を受信し、品薄情報を制御部６２に出力する。制御部６２は、品薄情報を表示部６３に表示させる。表示部６３は、前述した表示部１３とほぼ同等の構成であるため詳細な説明を省略する。表示部６３は、制御部６２に従って品薄情報、例えば、「商品を補充してください」や「残り○○個」等の文言を表示パネルに表示する。なお、端末６０は、管理サーバ５０を運用又は管理するための機器又は端末を含んでいてもよい。
【００３１】
図１０は、第２実施形態に係る在庫管理システム１の処理の一例を示すフローチャートである。  
在庫管理システム１は、検出器１１により対象物３０を検索し（Ｓ１００１）、対象物３０が検出範囲内にあるかないかを判定する（Ｓ１００２）。対象物３０が検出範囲内にあると判定した場合（Ｓ１００２のＹＥＳ）、すなわち、商品ＰＤの在庫数が少ない場合、在庫管理システム１は、測定器４０により商品ＰＤの荷重データを測定し（Ｓ１００３）、検出信号及び荷重データを管理サーバ５０に送信する（Ｓ１００４）。在庫管理システム１は、端末６０に品薄情報を送信し（Ｓ１００５）、端末６０で品薄情報を表示するし（Ｓ１００６）、処理を終了する。対象物３０が検出範囲内にないと判定した場合（Ｓ１００２のＮＯ）、すなわち、商品ＰＤの在庫数が十分に多い場合、在庫管理システム１は、測定器４０により商品ＰＤの荷重データを測定し（Ｓ１００７）、荷重データを管理サーバ５０に送信し（Ｓ１００８）、処理を終了する。
【００３２】
第２実施形態によれば、在庫管理システム１は、管理サーバ５０及び端末６０をさらに含んでいる。管理サーバ５０は、荷重データに基づいて商品ＰＤの在庫数を算出し、算出した在庫数を記録する。管理サーバ５０は、商品ＰＤの在庫数と店舗のバックヤード等にある商品の在庫数とから店舗内の商品の全在庫数を管理できる。また、検出信号を受信した場合、管理サーバ５０は、品薄情報を端末６０等に送信する。端末６０は、管理サーバ５０から受信した品薄情報を表示する。そのため、商品ＰＤを効率的に補充することができる。したがって、第２実施形態においても、第１実施形態と同様の効果が得られる。加えて、第２実施形態の在庫管理システム１は、商品の在庫の棚卸の効率化も可能にする。
【００３３】
図１１は、変形例に係る在庫管理システム１の構成例を示すブロック図である。図１１に示した在庫管理システム１は、第２実施形態の在庫管理システム１と比較して、表示装置１０を備えていない点が相違している。  
図１１に示した例では、在庫管理システム１は、検出器１１、対象物３０、測定器４０、管理サーバ５０、端末６０、及び押出し機構２３０を含む。例えば、検出器１１が対象物３０を検出した場合、通信部１１２は、ネットワークＮＴを介して検出信号等を管理サーバ５０に送信する。測定器４０は、通信部４０１を備えている。通信部４０１は、外部機器、例えば、管理サーバ５０や端末６０と通信可能なアンテナ等を含む。通信部４０１は、ネットワークＮＴを介して荷重データを管理サーバ５０に送信する。  
このような変形例においても、前述した第２実施形態と同様の効果が得られる。
【００３４】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３５】
１…在庫管理システム、１０…表示装置、１１…検出器、２０…陳列棚、３０…対象物（被検出物）、４０…測定器、５０…管理サーバ、６０…端末、２３０…押出し機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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