(57)【要約】【課題】音を効果的に減衰させることが可能な音減衰装置を提供する。【解決手段】音入射口４０１と、音放射口４０３と、音入射口４０１および音放射口４０３に連通している第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２と、が形成された第２吸音装置４００を備え、第２吸音装置４００に形成された第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２は、互いに異なる経路長を有し、第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２のそれぞれは、所定サイズの空間を有する室４２１〜４２９と、室４２１〜４２９より断面積が小さい連結部４５１〜４５８とを有する音減衰装置。【選択図】図７
2019082547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音入射口と、音放射口と、前記音入射口および前記音放射口に連通している第１経路および第２経路と、が形成された音減衰部を備え、
前記音減衰部に形成された前記第１経路および前記第２経路は、互いに異なる経路長を有し、
前記第１経路および前記第２経路のそれぞれは、所定サイズの空間を有する拡大部と、前記拡大部より断面積が小さい連結部とを有する、音減衰装置。
【請求項２】
前記音入射口に接続する空間であって前記連結部より断面積が大きい第１のチャンバーを有し、
前記第１経路および前記第２経路は、前記第１のチャンバーの壁面から互いに交差する方向に延びる請求項１記載の音減衰装置。
【請求項３】
前記第１経路および前記第２経路のそれぞれが有する前記拡大部の少なくともいずれかの内部において、２つの前記連結部が、互いに対向しない位置に開口する請求項１または２記載の音減衰装置。
【請求項４】
前記第１経路および前記第２経路のそれぞれは、平面の壁で囲まれた前記空間を有する前記拡大部と、前記拡大部に接続されて前記壁に交差する方向に延びる前記連結部とを有する請求項１から３のいずれか１項に記載の音減衰装置。
【請求項５】
前記第１経路は、１８０度に屈曲する屈曲部を有する請求項１から４のいずれか１項に記載の音減衰装置。
【請求項６】
前記第２経路は１８０度に屈曲する屈曲部を有し、前記第１経路の屈曲部と前記第２経路の屈曲部とは互いに交差する方向に形成される請求項１から５のいずれか１項に記載の音減衰装置。
【請求項７】
前記音減衰部に形成された前記第１経路と前記第２経路との経路長の差ΔＬは、減衰対象音が有する波長λの半分の長さに前記波長の整数倍を加えた長さであり、下記式（１）を満たす請求項１から６のいずれか１項に記載の音減衰装置。
ΔＬ＝λ（１／２＋Ｎ）    …（１）
但し、Ｎは１以上の整数である。
【請求項８】
標準大気中での音速をＣ０、前記第１経路の第１経路長をＬ１、前記第２経路の第２経路長をＬ２、前記第１経路における音速をＣ１、前記第２経路における音速をＣ２、前記第１経路長Ｌ１と前記第２経路長Ｌ２との差をΔＬとしたとき、ΔＬは下記式（２）により定義される長さである請求項７記載の音減衰装置。
ΔＬ＝｜Ｌ１×（Ｃ０／Ｃ１）−Ｌ２×（Ｃ０／Ｃ２）｜    …（２）
【請求項９】
前記第１経路および前記第２経路は、前記音減衰部の設置状態において第１方向に平行な平面と、前記第１方向に直交する第２方向に平行な平面と、によって形成される請求項１から８のいずれか１項に記載の音減衰装置。
【請求項１０】
前記第１経路および前記第２経路の少なくともいずれかは、前記拡大部および前記連結部の少なくとも一部の内壁に、内部空間に面して吸音材が配置された構成である請求項１から９のいずれか１項に記載の音減衰装置。
【請求項１１】
前記内壁に配置される吸音材は、複数の層で構成される請求項１０記載の音減衰装置。
【請求項１２】
前記吸音材の前記内部空間側の層は前記内壁側の層より硬度が高い材料で構成される請求項１１記載の音減衰装置。
【請求項１３】
前記吸音材の前記内部空間側の層は前記内壁側の層より密度が高い材料で構成される請求項１１または１２記載の音減衰装置。
【請求項１４】
前記音減衰部と、
前記音減衰部の前記音入射口に接続される吸音部と、を備え、
前記吸音部は、吸音部側入射口と、前記音減衰部の前記音入射口に接続される吸音部側音放射口と、前記吸音部側入射口と前記吸音部側音放射口との間に形成される吸音空間と、を有し、
前記吸音空間の内部に吸音材が配置される請求項１から１３のいずれか１項に記載の音減衰装置。
【請求項１５】
繊維を含む原料を加工する加工部と、
前記原料のうち前記加工部で使用されずに回収された除去物を回収するフィルター、および、前記フィルターを通じて吸引する吸引ファンを有する集塵装置と、
前記吸引ファンの排気側に接続される音減衰装置と、を備え、
前記音減衰装置は、
前記吸引ファンの排気側に接続される音入射口と、外気空間に接続される音放射口と、前記音入射口および前記音放射口に連通する中空の第１経路および第２経路と、が形成された音減衰部を備え、
前記音減衰部に形成された前記第１経路および前記第２経路は、互いに異なる経路長を有し、
前記第１経路および前記第２経路のそれぞれは、所定サイズの空間を有する拡大部と、前記拡大部より断面積が小さい連結部とを有する、繊維原料再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音減衰装置、および、繊維原料再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、繊維を含む原料を再生する装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１記載の装置は、原料を解繊した解繊物を分級し、インク粒等を含む短繊維混合物を回収する。短繊維混合物のような微細物を機構には、例えば、ブロアーを用いるものがある。ブロアーを用いる装置は大きな音を発生することから、ブロアーを低騒音化するための技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２記載のサイレンサーは、長さの異なる２つの流路に流体を導く構成を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１８３２９７号公報
【特許文献２】特開２００６−９０１６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献２記載のサイレンサーは、少なくとも一方の流路を長い流路とすることで、一方の流路の音と他方の流路の音とを干渉させることで騒音を低減させるため、所定の波長以外の騒音を低減させることが難しいという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、所定の波長以外の音も効果的に減衰させることが可能な音減衰装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の音減衰装置は、音入射口と、音放射口と、前記音入射口および前記音放射口に連通している第１経路および第２経路と、が形成された音減衰部を備え、前記音減衰部に形成された前記第１経路および前記第２経路は、互いに異なる経路長を有し、前記第１経路および前記第２経路のそれぞれは、所定サイズの空間を有する拡大部と、前記拡大部より断面積が小さい連結部とを有する。
本発明によれば、音入射口から入る音を、拡大部と連結部とを有する第１経路および第２経路を伝搬させるので、各々の経路を伝搬する間に所定の波長以外の音も効果的に減衰させることができる。
【０００７】
また、本発明は、前記音入射口に接続する空間であって前記連結部より断面積が大きい第１のチャンバーを有し、前記第１経路および前記第２経路は、前記第１のチャンバーの壁面から互いに交差する方向に延びる構成であってもよい。
この構成によれば、第１のチャンバーから延びる複数の経路で音を伝搬させることにより、短い経路で効果的に音を減衰させることができる。このため、装置の小型化を図ることができる。
【０００８】
また、本発明は、前記第１経路および前記第２経路のそれぞれが有する前記拡大部の少なくともいずれかの内部において、２つの前記連結部が、互いに対向しない位置に開口する構成であってもよい。
この構成によれば、複数の連結部が開口する拡大部において、一方の開口から入る音を、拡大部の中で反射させてから他方の開口に向かう構成となっている。このため、拡大部において音を効果的に減衰させることができる。
【０００９】
また、本発明は、前記第１経路および前記第２経路のそれぞれは、平面の壁で囲まれた前記空間を有する前記拡大部と、前記拡大部に接続されて前記壁に交差する方向に延びる前記連結部とを有する構成であってもよい。
この構成によれば、拡大部と連結部の断面積の差を利用して、拡大部で音を減衰させてから連結部に伝搬させるため、短い経路で効果的に音を減衰させることができる。
【００１０】
また、本発明は、前記第１経路は、１８０度に屈曲する屈曲部を有する構成であってもよい。
この構成によれば、第１経路において音が経路の壁面に反射する回数が多いため、第１経路で音を伝搬させる間に、効果的に音を減衰させることができる。また、第１経路と第２経路との経路長の差を容易に確保することが可能なため、干渉効果を利用して音を減衰させる構成を実現可能である。
【００１１】
また、本発明は、前記第２経路は１８０度に屈曲する屈曲部を有し、前記第１経路の屈曲部と前記第２経路の屈曲部とは互いに交差する方向に形成される構成であってもよい。
この構成によれば、第２経路において音が経路の壁面に反射する回数が多いため、第２１経路で音を伝搬させる間に、効果的に音を減衰させることができる。
【００１２】
また、本発明は、前記音減衰部に形成された前記第１経路と前記第２経路との経路長の差ΔＬは、減衰対象音が有する波長λの半分の長さに前記波長の整数倍を加えた長さであり、下記式（１）を満たす構成であってもよい。
ΔＬ＝λ（１／２＋Ｎ）    …（１）
但し、Ｎは１以上の整数である。
この構成によれば、第１経路と第２経路との間に、減衰させる対象の音の半波長に相当する経路長の差が設けられる。このため、第１経路を伝搬した音、および、第２経路を伝搬した音の干渉により、より効果的に音を減衰させることができる。
【００１３】
ここで、標準大気中での音速をＣ０、前記第１経路の第１経路長をＬ１、前記第２経路の第２経路長をＬ２、前記第１経路における音速をＣ１、前記第２経路における音速をＣ２、前記第１経路長Ｌ１と前記第２経路長Ｌ２との差をΔＬとしたとき、ΔＬは下記式（２）により定義される長さとしてもよい。
ΔＬ＝｜Ｌ１×（Ｃ０／Ｃ１）−Ｌ２×（Ｃ０／Ｃ２）｜    …（２）
【００１４】
また、本発明は、前記第１経路および前記第２経路は、前記音減衰部の設置状態において第１方向に平行な平面と、前記第１方向に直交する第２方向に平行な平面と、によって形成される構成であってもよい。
この構成によれば、装置全体を第１方向に平行な平面および第２方向に平行な平面で仕切ることにより第１経路および第２経路を形成できる。このため、小さな堆積に第１経路および第２経路を配置できるので、装置を小型化できる。
【００１５】
また、本発明は、前記第１経路および前記第２経路の少なくともいずれかは、前記拡大部および前記連結部の少なくとも一部の内壁に、内部空間に面して吸音材が配置された構成である構成であってもよい。
この構成によれば、音が第１経路および第２経路を伝搬される間に減衰するので、より効果的に音を減衰させることができる。
【００１６】
また、本発明は、前記内壁に配置される吸音材は、複数の層で構成される構成であってもよい。
この構成によれば、第１経路および第２経路の内壁における吸音特性を、様々な周波数帯域に合わせて設定できる。このため、幅広い周波数の音を効果的に減衰させることができる。
【００１７】
また、本発明は、前記吸音材の前記内部空間側の層は前記内壁側の層より硬度が高い材料で構成される構成であってもよい。
この構成によれば、複数の層を有する吸音材において、音源に近い側が高硬度であるため、より効果的に音を減衰させることができる。
【００１８】
また、本発明は、前記吸音材の前記内部空間側の層は前記内壁側の層より密度が高い材料で構成される構成であってもよい。
この構成によれば、複数の層を有する吸音材において、音源に近い側が高密度であるため、より効果的に音を減衰させることができる。
【００１９】
また、本発明は、前記音減衰部と、前記音減衰部の前記音入射口に接続される吸音部と、を備え、前記吸音部は、吸音部側入射口と、前記音減衰部の前記音入射口に接続される吸音部側音放射口と、前記吸音部側入射口と前記吸音部側音放射口との間に形成される吸音空間と、を有し、前記吸音空間の内部に吸音材が配置される構成であってもよい。
この構成によれば、音源から音減衰部の音入射口に音が伝搬する過程において、音を減衰させることができる。このため、より効果的に音を減衰させることができる。また、吸音部が発揮する吸音効果に対応して、音減衰部における減衰特性を軽減することができるので、装置全体を小型化できる。
【００２０】
また、上記課題を解決するため、本発明の繊維原料再生装置は、繊維を含む原料を加工する加工部と、前記原料のうち前記加工部で使用されずに回収された除去物を回収するフィルター、および、前記フィルターを通じて吸引する吸引ファンを有する集塵装置と、前記吸引ファンの排気側に接続される音減衰装置と、を備え、前記音減衰装置は、前記吸引ファンの排気側に接続される音入射口と、外気空間に接続される音放射口と、前記音入射口および前記音放射口に連通する中空の第１経路および第２経路と、が形成された音減衰部を備え、前記音減衰部に形成された前記第１経路および前記第２経路は、互いに異なる経路長を有し、前記第１経路および前記第２経路のそれぞれは、所定サイズの空間を有する拡大部と、前記拡大部より断面積が小さい連結部とを有する。
本発明によれば、除去物を回収するための吸引ファンが発生する音を、音減衰装置によって効果的に減衰させることができ、繊維原料再生装置の稼働環境の改善を図ることができる。また、音減衰装置は、音入射口から入る音を、拡大部と連結部とを有する第１経路および第２経路を伝搬させるので、各々の経路を伝搬する間に所定の波長以外の音も効果的に減衰させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】シート製造装置の全体構成を示す模式図。
【図２】シート製造装置の外観斜視図。
【図３】シート製造装置の外観斜視図。
【図４】シート製造装置の要部構成図。
【図５】第１吸音装置の一部破断斜視図。
【図６】第１吸音装置の斜視図。
【図７】第２吸音装置の断面図。
【図８】第２吸音装置の要部断面図。
【図９】第２吸音装置の断面図。
【図１０】第２吸音装置における音の伝搬経路を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００２３】
［１．シート製造装置の全体構成］
図１は、実施形態に係るシート製造装置１００の構成を示す模式図である。
シート製造装置１００は、本発明の繊維原料再生装置に相当し、繊維を含む原料を繊維化して、新しいシートに再生する再生処理を実行する。シート製造装置１００は、原料を乾式で解繊して繊維化した後、加圧、加熱、切断することによって、複数の種別のシートを製造する。ここで、繊維化された原料に様々な添加物を混合することにより、用途に合わせて、シートの結合強度や白色度を向上させたり、色、香り、難燃等の機能を付加したりすることができる。また、シート製造装置１００により、密度や厚さ、サイズ、形状をコントロールして成型することで、多様な種別のシートを製造して販売することができる。シートとしては、Ａ４やＡ３の印刷用紙、掃除用シート（床掃除用シート等）、油汚れ用シート、トイレ掃除用シート等のシート状の製品の他に、紙皿形状等の成型したシートの製造が可能である。
【００２４】
シート製造装置１００は、供給部１０、粗砕部１２、解繊部２０、選別部４０、第１ウェブ形成部４５、回転体４９、混合部５０、堆積部６０、第２ウェブ形成部７０、搬送部７９、シート形成部８０、および、切断部９０を備える。また、シート製造装置１００は、シート製造装置１００の各部を制御する制御装置１１０を備える。
【００２５】
シート製造装置１００は、原料に対する加湿、および／または原料が移動する空間を加湿する目的で、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２を備える。これら加湿部２０２、２０４、２０６、２０８、２１０、２１２の具体的な構成は任意であり、スチーム式、気化式、温風気化式、超音波式等が挙げられる。
【００２６】
本実施形態のシート製造装置１００は、気化式または温風気化式の加湿器２３１、２３２、２３３（図４）を備える。加湿部２０２、２０４、２０６、２０８には、加湿器２３１、２３２、２３３から高湿度の空気が供給される。また、加湿部２１０、２１２は超音波式加湿器であり、水を霧化する振動部（図示略）を有し、振動部により発生するミストを供給する。
【００２７】
供給部１０は、粗砕部１２に、シート製造装置１００がシートを製造する原料ＭＡを供給する。原料ＭＡは繊維を含むものであればよく、例えば、紙、パルプ、パルプシート、不織布を含む布、或いは織物等が挙げられる。シート製造装置１００の原料は、廃棄紙（いわゆる古紙）等の使用済みのものであってもよいし、未使用のものであってもよい。以下では、シート製造装置１００が廃棄紙を原料とする場合を例に挙げて説明する。
【００２８】
供給部１０は、ユーザーが投入した原料ＭＡを収容するトレイ（図示略）、トレイから原料ＭＡを送り出すローラー（図示略）、および、ローラーを駆動するモーター（図示略）を備える。供給部１０は、モーターの動作により原料ＭＡを粗砕部１２に送り出す。
【００２９】
粗砕部１２は、供給部１０から供給される原料ＭＡを挟んで裁断する一対の粗砕刃１４と、粗砕刃１４により裁断されて落下する粗砕片を受けるシュート（ホッパーともいう）９とを備える。粗砕部１２は、供給部１０から供給される原料ＭＡを、大気中（すなわち、空気中）等の気中で粗砕刃１４によって裁断（粗砕ともいう）し、粗砕片にする。粗砕部１２は、例えば、いわゆるシュレッダーと同様の構成とすることができる。粗砕片の形状や大きさは任意であり、解繊部２０における解繊処理に適していればよい。例えば、粗砕部１２は、原料ＭＡを、１〜数ｃｍ四方またはそれ以下のサイズの紙片に裁断する。裁断された紙片は、例えば、正方形でも長方形でもよく、厳密な形状に限る必要はない。シュート９は、例えば、粗砕片が流れる方向（進行する方向）において、徐々に幅が狭くなるテーパー形状を有し、解繊部２０に連通する管２に連結される。粗砕刃１４によって裁断された粗砕片は、シュート９により集められ、管２を通って解繊部２０に移送（搬送）される。
【００３０】
シュート９またはその近傍には、加湿部２０２により加湿空気が供給され、粗砕物が静電気によってシュート９や管２の内面に吸着する現象が抑制される。また、粗砕物が高湿度の空気とともに解繊部２０に移送されるため、解繊部２０の内部における解繊物の付着を抑制する効果も期待できる。ここで、加湿部２０２から粗砕刃１４に加湿空気を供給して原料ＭＡを除電する構成としてもよいし、粗砕部１２および解繊部２０にイオナイザーを設けて除電してもよい。
【００３１】
解繊部２０は、粗砕部１２で裁断された粗砕片を解繊処理し、解繊物を生成する。ここで、「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる原料（粗砕片を指し、被解繊物ともいう）を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。解繊部２０は、原料に付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能をも有する。解繊部２０を通過したものを「解繊物」という。「解繊物」は、解きほぐされた解繊物繊維の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離した樹脂（複数の繊維同士を結着させるための樹脂）粒や、インク、トナーなどの色剤や、にじみ防止剤、紙力増強剤等の添加剤を含む場合がある。また、解繊物の形状は、ひも（ｓｔｒｉｎｇ）状や平ひも（ｒｉｂｂｏｎ）状である。解繊物に含まれる繊維は、他の繊維と絡み合っていない、独立した状態であってもよいし、他の解繊物と絡み合って塊状となった状態（いわゆる「ダマ」）であってもよい。
【００３２】
解繊部２０は、乾式で解繊を行う。ここで、液体中ではなく、大気中等の気中において、解繊等の処理を行うことを乾式と称する。解繊部２０は、例えば、インペラーミルなどの解繊機を用いて構成することができる。具体的には、解繊部２０は、高速回転するローター（図示略）、および、ローターの外周に位置するライナー（図示略）を備える。この構成では、粗砕部１２で裁断された粗砕片が、解繊部２０のローターとライナーとの間に挟まれて解繊される。
また、解繊部２０は、ローターの回転により気流を発生させる。この気流により、解繊部２０は、粗砕片を管２から吸引し、解繊物を排出口２４へと搬送する。解繊物は排出口２４から管３に送り出され、管３を通じて選別部４０に移送される。
【００３３】
さらに、シート製造装置１００は、気流発生装置である解繊部ブロアー２６を備える。解繊部ブロアー２６は、管３に取り付けられ、解繊部２０から解繊物とともに空気を吸引し、選別部４０に送風する送風機である。解繊物は、解繊部２０が発生する気流に加え、解繊部ブロアー２６が発生する気流により選別部４０に搬送される。
【００３４】
選別部４０は導入口４２を有し、管３から解繊部２０により解繊された解繊物が気流とともに導入口４２に流入する。選別部４０は、導入口４２に流入する解繊物を、繊維の長さによって選別する。詳細には、選別部４０は、解繊部２０により解繊された解繊物のうち、予め定められたサイズ以下の解繊物を第１選別物とし、第１選別物より大きい解繊物を第２選別物として、選別する。第１選別物は繊維または粒子等を含み、第２選別物は、例えば、大きい繊維、未解繊片（例えば、十分に解繊されていない粗砕片）、解繊された繊維が凝集した状態、或いは絡まった状態である、いわゆるダマ等を含む。
【００３５】
選別部４０は、ドラム部４１と、ドラム部４１を収容するハウジング部４３と、を有する。
ドラム部４１は、網を有する円筒形状の構造物であり、この網は、フィルター、或いはスクリーンであってもよい。これらは例えば、金網、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタル、金属板にプレス機等で穴を形成したパンチングメタルを用いることができる。ドラム部４１は、モーター（図示略）によって回転駆動されることで篩として機能し、網の目の大きさより小さい第１選別物と、網の目より大きい第２選別物とを選別する。すなわち、ドラム部４１の回転によって、第１選別物はドラム部４１の網の目から下方に落下する。ドラム部４１の網の目を通過できない第２選別物は、導入口４２からドラム部４１に流入する気流により排出口４４に導かれ、管８に送り出される。
【００３６】
管８は、ドラム部４１の内部と管２とに連結され、ドラム部４１から管８に流入した第２選別物は、粗砕部１２により裁断された粗砕片とともに管２を通り、解繊部２０の導入口２２に導かれる。これにより、第２選別物は解繊部２０に戻され、解繊処理される。
【００３７】
ドラム部４１により選別された第１選別物は、空気中に分散し、ドラム部４１の下方に位置する第１ウェブ形成部４５のメッシュベルト４６に向けて降下する。
【００３８】
第１ウェブ形成部４５は、メッシュベルト４６と、ローラー４７と、吸引部４８と、を備える。
メッシュベルト４６は無端形状のベルトであって、３つのローラー４７に懸架され、ローラー４７によって図中矢印Ｖ１で示す方向に搬送される。メッシュベルト４６の表面は所定サイズの開口が並ぶ網で構成される。選別部４０から降下する第１選別物のうち、メッシュベルト４６の網の目を通過するサイズの微粒子は、メッシュベルト４６の下方に落下する。一方、メッシュベルト４６の網の目を通過できないサイズの繊維は、メッシュベルト４６に堆積し、メッシュベルト４６とともに矢印Ｖ１方向に搬送される。
【００３９】
メッシュベルト４６から落下する微粒子は、解繊物の中で比較的小さいものや密度の低いものを含み、例えば、解繊部２０で粗砕片から取り出された樹脂、色剤、添加剤等の粒子である。これらの微粒子は、シート（例えば、図１のシートＳ）の製造に使用されない除去物である。
【００４０】
このように、解繊部２０で解繊処理された解繊物は、選別部４０で第１選別物と第２選別物とに選別され、第２選別物が解繊部２０に戻される。また、第１選別物から、第１ウェブ形成部４５によって除去物が除かれる。第１選別物から除去物を除いた残りは、シートＳの製造に適した材料であり、この材料はメッシュベルト４６に堆積して第１ウェブＷ１となる。
【００４１】
吸引部４８は、メッシュベルト４６の下方から空気を吸引する。吸引部４８は、管２３を介して集塵部２７（集塵装置）に連結され、集塵部２７の下流には捕集ブロアー２８（吸引ファン）が設置される。捕集ブロアー２８は集塵部２７から空気を吸引し、捕集ブロアー２８が排出する空気は管２９に排出される。
【００４２】
集塵部２７はフィルター式またはサイクロン式の集塵装置であり、微粒子を気流から分離する。捕集ブロアー２８の吸引力により、メッシュベルト４６の網の目を通過した微粒子が空気と共に吸引され、集塵部２７で捕集される。例えば、集塵部２７は、フィルター（図示略）を備え、捕集ブロアー２８はフィルターを通じて空気を吸引し、後述する再生部１０２でシートＳの製造に使用されない除去物（微粒子等）が集塵部２７のフィルターで回収される。
【００４３】
また、ドラム部４１を含む空間には、加湿部２０４により加湿空気が供給される。この加湿空気によって第１選別物が加湿されることにより、静電力による第１選別物のメッシュベルト４６への付着を弱め、第１ウェブＷ１をメッシュベルト４６から剥離し易くする効果が期待できる。また、回転体４９やハウジング部４３の内壁において、静電力による第１選別物の付着を抑制する効果がある。さらに、吸引部４８により除去物を吸引する効率を向上させる効果が期待できる。
【００４４】
なお、シート製造装置１００において、第１選別物と第２選別物とを選別し、分離する構成は、ドラム部４１を備える選別部４０に限定されない。例えば、解繊部２０で解繊処理された解繊物を、分級機によって分級する構成を採用してもよい。分級機としては、例えば、サイクロン分級機、エルボージェット分級機、エディクラシファイヤーを用いることができる。これらの分級機を用いれば、第１選別物と第２選別物とを選別し、分離することが可能である。さらに、上記の分級機により、解繊物の中で比較的小さいものや密度の低いもの（樹脂粒や色剤や添加剤など）を含む除去物を、分離して除去する構成を実現できる。例えば、第１選別物に含まれる微粒子を、分級機によって、第１選別物から除去する構成としてもよい。この場合、第２選別物は、例えば解繊部２０に戻され、除去物は集塵部２７により集塵され、除去物を除く第１選別物が管５４に送られる構成とすることができる。また、シート製造装置１００において、第１選別物から除去物を除く構成も同様に、メッシュベルト４６に限定されず、上述した構成を用いることができる。
【００４５】
メッシュベルト４６の搬送経路において、選別部４０の下流側には、加湿部２１０によって、ミストを含む空気が供給される。加湿部２１０は、ミストを第１ウェブＷ１に向けて降下させ、第１ウェブＷ１に水分を供給する。この構成により、第１ウェブＷ１が含む水分量を調整し、静電気によるメッシュベルト４６への繊維の吸着等を抑制できる。
【００４６】
回転体４９は、第１ウェブＷ１の繊維をほぐして、後述する混合部５０で樹脂を混合しやすい状態に加工する。第１ウェブＷ１は、メッシュベルト４６がローラー４７により折り返す位置で、メッシュベルト４６から剥離して、回転体４９により分断され、細分体Ｐとなる。回転体４９は、例えば、板状の羽根を有し回転する回転羽根形状である。細分体Ｐは、管７を通じて混合部５０へ移送される。
【００４７】
回転体４９を含む空間には、加湿部２０６により加湿空気が供給され、静電気による管７の内部や回転体４９への繊維の吸着が抑制される。また、管７から混合部５０に加湿空気が供給されることで、混合部５０においても静電気による影響を抑制できる。
【００４８】
混合部５０は、樹脂を含む添加物を供給する添加物供給部５２と、細分体Ｐを含む気流が流れる管５４と、混合ブロアー５６とを備え、細分体Ｐを構成する繊維（第１選別物）に、樹脂を含む添加物を混合する。
【００４９】
添加物供給部５２には、添加物を蓄積する添加物カートリッジ５２ａがセットされる。添加物カートリッジ５２ａは、添加物供給部５２に着脱可能であってもよい。添加物供給部５２は、添加物カートリッジ５２ａから添加物を取り出す添加物取出部５２ｂと、添加物取出部５２ｂにより取り出された添加物を管５４に排出する添加物投入部５２ｃとを備える。
【００５０】
添加物取出部５２ｂは、添加物カートリッジ５２ａ内部の微粉または微粒子からなる添加物を繰り出すフィーダー（図示略）を備え、一部または全部の添加物カートリッジ５２ａから添加物を取り出す。添加物取出部５２ｂにより取り出された添加物は、添加物投入部５２ｃに送られる。
【００５１】
添加物投入部５２ｃは、添加物取出部５２ｂが取り出した添加物を収容する。添加物投入部５２ｃは、管５４との連結部に開閉可能なシャッター（図示略）を備え、シャッターを開くことで、添加物取出部５２ｂが取り出した添加物が管５４に送り出される。添加物投入部５２ｃのシャッターは、管５４の気流が生じる負圧によって添加物が添加物供給部５２から過剰に吸い出されることを防止する効果がある。
【００５２】
添加物供給部５２が供給する添加物は、加熱により溶融して複数の繊維同士を結着させる樹脂を含む。添加物に含まれる樹脂は、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂である。例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレートである。また、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン等であってもよい。これらの樹脂は、単独または適宜混合して用いてもよい。すなわち、添加物は、単一の物質を含んでもよいし、混合物であってもよく、それぞれ単一または複数の物質で構成される、複数種類の粒子を含んでもよい。また、添加物は、繊維状であってもよく、粉末状であってもよい。
【００５３】
また、添加物供給部５２が供給する添加物は、繊維を結着させる樹脂の他、製造されるシートの種類に応じて、繊維を着色するための着色剤や、繊維の凝集や樹脂の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤を含んでもよい。また、着色剤を含まない添加物は、無色、或いは無色と見なせる程度に淡い色であってもよいし、白色であってもよい。
【００５４】
シート製造装置１００が使用する添加物の種類や数は任意であり、添加物供給部５２には、使用される添加物の種類に対応する添加物カートリッジ５２ａが装着される。また、シート製造装置１００は、添加物供給部５２に装着された添加物カートリッジ５２ａの一部のみを使用してもよいし、全てを使用してもよい。
本実施形態では、一例として、添加物供給部５２に６個の添加物カートリッジ５２ａが装着される。６個の添加物カートリッジ５２ａは、無色または無色と見なせる程度に淡い色の添加物を収容した添加物カートリッジ５２ａ、および、繊維を白色に着色可能な添加剤を収容した添加物カートリッジ５２ａを含む。また、繊維をＣ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）の各色に着色可能な添加物をそれぞれ収容した添加物カートリッジ５２ａを含む。
【００５５】
添加物取出部５２ｂが各々の添加物カートリッジ５２ａから添加物を取り出す量は、制御装置１１０により制御される。制御装置１１０が添加物供給部５２を制御することにより、シート製造装置１００は、細分体Ｐを構成する繊維を着色せずシートＳを製造する動作、および、繊維を着色してシートＳを製造する動作を行える。また、いずれか１の添加物カートリッジ５２ａから添加物を供給することで、繊維を、白色、Ｃ、Ｍ、Ｙの各色に着色できる。例えば、白色の添加物を繊維に混合することにより、白色度を向上させることができる。また、複数の添加物カートリッジ５２ａが収容する添加物を組み合わせて混合することで、繊維を中間色に着色できる。
【００５６】
添加物供給部５２により供給される添加物は、混合ブロアー５６が発生する気流により、細分体Ｐを構成する繊維と混合されながら管５４を搬送され、混合ブロアー５６内部を通過する。細分体Ｐは、管７および管５４の内部を流れる過程でほぐされて、より細かい繊維状となる。細分体Ｐの繊維と添加物とは、混合ブロアー５６が発生する気流および／または混合ブロアー５６が有する羽根等の回転体の作用により混合され、混合物は管５４を通って堆積部６０に移送される。
【００５７】
なお、第１選別物と添加物とを混合させる機構は、特に限定されず、高速回転する羽根により攪拌するものであってもよいし、Ｖ型ミキサーのように容器の回転を利用するものであってもよく、これらの機構を混合ブロアー５６の前または後に設置してもよい。
【００５８】
混合部５０を通過した混合物は、堆積部６０の導入口６２に導入される。堆積部６０は、混合物の繊維をほぐして、空気中で分散させながら第２ウェブ形成部７０に降下させる。ここで、添加物供給部５２から供給される添加物の樹脂が繊維状である場合、これらの繊維も堆積部６０によって解きほぐされ、第２ウェブ形成部７０に降下する。
【００５９】
堆積部６０は、ドラム部６１と、ドラム部６１を収容するハウジング部６３と、を有する。ドラム部６１は、例えばドラム部４１と同様に構成される円筒形状の構造体であり、ドラム部４１と同様の網を有し、モーターによって回転駆動され、篩として機能する。なお、ドラム部６１の「篩」は、特定の対象物を選別する機能を有していなくてもよい。すなわち、ドラム部６１として用いられる「篩」とは、網を備えたもの、という意味であり、ドラム部６１は、ドラム部６１に導入された混合物の全てを降らしてもよい。
【００６０】
ドラム部６１の下方には第２ウェブ形成部７０が配置される。第２ウェブ形成部７０は、例えば、メッシュベルト７２と、ローラー７４と、サクション機構７６と、を有する。
【００６１】
メッシュベルト７２は無端形状のベルトであって、複数のローラー７４に懸架され、ローラー７４の動きにより、図中矢印Ｖ２で示す方向に搬送される。メッシュベルト７２は、例えば、金属製、樹脂製、布製、あるいは不織布等であり、その表面は所定サイズの開口が並ぶ網で構成される。堆積部６０から降下する粒子のうち、メッシュベルト７２の網の目を通過するサイズの微粒子は、メッシュベルト７２の下方に落下する。一方、メッシュベルト７２の網の目を通過できないサイズの繊維は、メッシュベルト７２に堆積し、メッシュベルト７２とともに矢印Ｖ２方向に搬送される。メッシュベルト７２の網の目は微細であり、ドラム部６１から降下する繊維や粒子の大半を通過させないサイズとすることができる。この構成により、ドラム部６１の網の目を通過した通過物は、第２ウェブ形成部７０に堆積し、堆積物は第２ウェブＷ２となる。
【００６２】
サクション機構７６は、メッシュベルト７２の下方に設けられるサクションブロアー７７を備え、サクションブロアー７７の吸引力によって、サクション機構７６に、堆積部６０からメッシュベルト７２に向く気流を発生させる。サクション機構７６が、堆積部６０により空気中に分散された混合物をメッシュベルト７２上に吸引することで、第２ウェブＷ２の形成を促進する効果が期待できる。また、堆積部６０からの排出速度を大きくする効果のほか、混合物の落下経路に形成されるダウンフローによって落下中に解繊物や添加物が絡み合うことを防ぐ効果が期待できる。
【００６３】
サクションブロアー７７は、サクション機構７６から吸引した空気を、捕集フィルター（図示略）を通じて、シート製造装置１００の外に排出してもよい。或いは、サクションブロアー７７が吸引した空気を集塵部２７に送り込み、サクション機構７６が吸引した空気に含まれる除去物を捕集してもよい。
【００６４】
ドラム部６１を含む空間には加湿部２０８により加湿空気が供給される。この加湿空気によって堆積部６０の内部が加湿されることにより、静電力によるハウジング部６３への繊維や粒子の付着を抑え、繊維や粒子をメッシュベルト７２に速やかに降下させ、好ましい形状の第２ウェブＷ２を形成させることができる。
また、メッシュベルト７２の搬送経路において、堆積部６０の下流側には、加湿部２１２によって、ミストを含む空気が供給される。これにより、第２ウェブＷ２が含む水分量が調整され、静電気によるメッシュベルト７２への繊維の吸着等が抑制される。
【００６５】
堆積部６０および第２ウェブ形成部７０で形成された第２ウェブＷ２は、搬送部７９によって、メッシュベルト７２から剥がされてシート形成部８０へと搬送される。搬送部７９は、例えば、メッシュベルト７９ａと、ローラー７９ｂと、サクション機構７９ｃと、を有する。
【００６６】
サクション機構７９ｃは、ブロアー（図示略）を備え、ブロアーの吸引力によってメッシュベルト７９ａに上向きの気流を発生させる。この気流により、第２ウェブＷ２がメッシュベルト７２から離れてメッシュベルト７９ａに吸着される。メッシュベルト７９ａは、ローラー７９ｂの回転により移動され、第２ウェブＷ２をシート形成部８０に搬送する。
【００６７】
シート形成部８０では、第２ウェブＷ２が含む解繊物の繊維、および添加物に対して熱を加えることにより、混合物中の複数の繊維を、添加物に含まれる樹脂を介して互いに結着させる。具体的には、シート形成部８０は、第２ウェブＷ２を加圧する加圧部８２、および、加圧部８２により加圧された第２ウェブＷ２を加熱する加熱部８４を備える。加圧部８２は、一対のカレンダーローラー８５、８５で構成され、第２ウェブＷ２を所定のニップ圧で挟んで加圧することにより第２ウェブＷ２を高密度化し、加熱部８４に向けて搬送する。加熱部８４は、一対の加熱ローラー８６、８６を備え、カレンダーローラー８５、８５によって加圧された第２ウェブＷ２を挟んで熱を与え、シートＳを形成する。
【００６８】
切断部９０は、シート形成部８０によって成形されたシートＳを切断する。本実施形態の切断部９０は、図中符号Ｆで示すシートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９２と、搬送方向Ｆに平行な方向にシートＳを切断する第２切断部９４と、を有する。切断部９０でカットを行うことにより、所定のサイズの単票のシートＳが成形される。切断部９０でカットされた単票のシートＳは、排出部９６に収容される。排出部９６は、製造されたシートを収容するトレイやスタッカーを備え、トレイに排出されたシートＳは、ユーザーが取り出して使用することができる。
【００６９】
上述したシート製造装置１００の各部は、解繊処理部１０１と、再生部１０２（加工部）とを構成する。解繊処理部１０１は、少なくとも供給部１０および解繊部２０を含み、選別部４０および第１ウェブ形成部４５を含んでもよい。解繊処理部１０１は、原料ＭＡから解繊物、または解繊物がウェブ状に形成された第１ウェブＷ１を製造する。解繊処理部１０１の製造物を、回転体４９に移送せずに、シート製造装置１００から取り出して貯留することも可能である。また、この製造物を所定のパッケージに封入し、輸送および取引可能な形態としてもよい。
【００７０】
再生部１０２は、解繊処理部１０１で製造された製造物をシートＳに再生する機能部であり、混合部５０、第２ウェブ形成部７０、搬送部７９、シート形成部８０、および、切断部９０を含み、回転体４９を含んでもよい。また、添加物供給部５２を含んでもよい。シート製造装置１００は、解繊処理部１０１と再生部１０２とを一体として構成してもよいし、別体として構成してもよい。この場合、解繊処理部１０１は、本発明の繊維原料再生装置に相当する。再生部１０２は、解繊物をシート形状に成形するシート成形部に相当する。また、これらのいずれも加工部に相当するといえる。
【００７１】
［２．シート製造装置の外観］
図２および図３はシート製造装置１００の外観斜視図である。図２はシート製造装置１００を前面側から見た斜視図であり、図３は、シート製造装置１００を後面側から見た斜視図である。
【００７２】
図２に示すように、シート製造装置１００は、上述したシート製造装置１００の各構成部品を収容する筐体２２０を備える。筐体２２０の前面は前面パネル２２１によって覆われ、前面上部には、表示パネル１６０および操作ボタン１６３が配置される。
【００７３】
表示パネル１６０は、制御装置１１０の制御に従って、シート製造装置１００の動作状態を示す画面や、シート製造装置１００が製造するシートＳに関する入力を行うための各種画面を表示する。表示パネル１６０は、ユーザーによる接触操作を検出するタッチパネルで構成され、表示パネル１６０にタッチ操作を行うことで、シートＳの種類、色、数等を入力可能である。
【００７４】
操作ボタン１６３は、ユーザーがシート製造装置１００を操作する目的で使用するボタンであり、例えば、シート製造装置１００を停止させる非常停止ボタンとして使用される。
【００７５】
また、操作ボタン１６３の側方には前面ドア２２７が配置される。前面ドア２２７は観音開きに開くことが可能であり、前面ドア２２７を開くと、添加物供給部５２に装着された添加物カートリッジ５２ａが露出し、添加物カートリッジ５２ａの残量の確認や交換が可能となる。
【００７６】
シート製造装置１００の前面側には、供給部１０、および排出部９６が配置される。このため、ユーザーがシート製造装置１００の前面側から原料ＭＡを投入すること、および、シート製造装置１００が製造したシートＳを前面側から取り出すことが可能である。
【００７７】
［３．吸音装置の配置］
筐体２２０の上面パネル２２３には、第１吸音装置３００（吸音部）が載置される。
図３に示すように、第１吸音装置３００は、筐体２２０の上面において後面側に寄った位置に配置される。第１吸音装置３００は、中空の送気管３０９を介して第２吸音装置４００（音減衰部）に接続される。送気管３０９を介して、第１吸音装置３００と第２吸音装置４００との間で空気の流通が可能であり、また、送気管３０９の内部を音が伝搬する構成となっている。
【００７８】
第２吸音装置４００は、例えば筐体２２０の後面パネル２２５に固定され、筐体２２０の後面側に接するように下方に設置される。第２吸音装置４００の外装であるケース４１０には、音放射口４０３が開口する。
【００７９】
図４は、シート製造装置１００の要部構成を示す模式図である。図４には、シート製造装置１００を背面側から見た場合の、シート製造装置１００に収容される要部の配置を示す。また、理解の便宜のため、図４ではシート製造装置１００の外側に配置される第１吸音装置３００、送気管３０９、および第２吸音装置４００を破線で示す。
【００８０】
図１を参照して上述した集塵部２７は、図４に示すように、筐体２２０の後面側に配置される。集塵部２７には、第１ウェブ形成部４５に繋がる送気管４５ａが接続され、送気管４５ａを介して、第１ウェブ形成部４５からシートＳの製造に使用されない除去物を含む気流が集塵部２７に流れ込む。
【００８１】
集塵部２７の上部には、捕集ブロアー２８が配置され、捕集ブロアー２８と集塵部２７とは送気管２７ａにより連結される。捕集ブロアー２８は、送気管２７ａを通じて集塵部２７から空気を吸引し、この吸引力により、集塵部２７の内部で除去物が捕集される。
【００８２】
捕集ブロアー２８が排出する排気は、管２９を通じて、加湿器２３１、２３２、２３３に供給される。加湿器２３１、２３２、２３３は、上述したように気化式または温風気化式の加湿器であり、内蔵するフィルターに水を浸潤させ、フィルターを通過する高湿度の空気を、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８等に供給する。また、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８には、十分な加湿空気の供給を行うために、図示しないブロアー等が設けられる。
【００８３】
捕集ブロアー２８の排気は、管２９を通って加湿器２３１、２３２、２３３に供給され、さらに加湿部２０２、２０４、２０６、２０８を通じて、シート製造装置１００の各部に供給される。
管２９には、空気取入管２９ａが連結される。空気取入管２９ａは、筐体２２０の外の空気を管２９に取り込むための管であり、捕集ブロアー２８が管２９を通じて送気する風量と、加湿部２０２、２０４、２０６、２０８からシート製造装置１００の各部に供給される風量との不均衡を解消する機能を有する。
【００８４】
空気取入管２９ａの先端は、筐体２２０の上面パネル２２３に開口する。空気取入管２９ａの先端の開口からは、捕集ブロアー２８の動作音や風切り音などが放音される可能性がある。このため、シート製造装置１００では、空気取入管２９ａが第１吸音装置３００に連結された構成となっている。
【００８５】
第１吸音装置３００は、後述するように内部空間３０３を有する中空の箱であり、内部空間３０３に空気取入管２９ａが連通する。内部空間３０３は、送気管３０９および第２吸音装置４００の内部の空間に連通する。このため、空気取入管２９ａから放射される音は、音放射口４０３で外気空間に放射されるが、第１吸音装置３００および第２吸音装置４００で十分に音を減衰させることにより、外気空間に放射される音量を抑制できる。
【００８６】
このように、シート製造装置１００は、空気取入管２９ａを備えることで、第１吸音装置３００、送気管３０９および第２吸音装置４００を通じて外気を取り込むことが可能であり、シート製造装置１００の設置環境への音の放出を抑制できる。
【００８７】
［４．第１吸音装置の構成］
図５は、第１吸音装置３００の一部破断斜視図である。図６は、第１吸音装置３００を底面側から見た斜視図である。
第１吸音装置３００は、中空の直方体であるケース３０１を有し、ケース３０１の内部は略直方体の内部空間３０３となっている。ケース３０１は、金属又は合成樹脂製の板で構成される。ケース３０１の底面には底部開口３０２（吸音部側入射口）が開口する。第１吸音装置３００を筐体２２０に取り付けた状態では、空気取入管２９ａの先端が底部開口３０２に重なる位置で開口する。
【００８８】
第１吸音装置３００の底面には、底部開口３０２の周縁を囲むようにクッション材３０５が配置される。クッション材３０５は、弾性を有し、ケース３０１と、第１吸音装置３００の設置面である上面パネル２２３との隙間を閉塞する。
また、ケース３０１の少なくとも１つの側面には接続部３０７（吸音部側音放射口）が開口する。接続部３０７は、送気管３０９を連結するための開口であり、内部空間３０３（吸音空間）に連通する。
【００８９】
第１吸音装置３００は、複数の接続部３０７が形成された構成であってもよい。本実施形態の第１吸音装置３００は、２つの接続部３０７を有し、一方は図５および図６に示すように開口し、他方は図６に示す閉塞パネル３０８により閉鎖されている。閉塞パネル３０８は、ケース３０１と同様に、金属板または合成樹脂製の板であり、ネジ等によりケース３０１に固定される。
第１吸音装置３００に複数の接続部３０７を設けることで、例えば、第１吸音装置３００の設置時に、いずれかの接続部３０７を、送気管３０９の接続位置として選択できる。この場合、シート製造装置１００の設置環境に合わせて送気管３０９の接続位置を選択でき、設置の自由度が高まる。
【００９０】
ケース３０１の内面は、吸音体３１０（吸音材）により覆われる。すなわち、内部空間３０３の上面、および側面は、接続部３０７を除き、吸音体３１０によって囲まれる。接続部３０７の周囲は吸音体３１０により覆われる。また、閉塞パネル３０８の内側には吸音体３１０が配置され、使用されない接続部３０７は、吸音体３１０によって塞がれる。つまり、内部空間３０３は、送気管３０９に接続される接続部３０７および底部開口３０２を除いて、吸音体３１０で囲まれている。
【００９１】
吸音体３１０は、音の反射が小さい材料で構成され、空気取入管２９ａから内部空間３０３に伝搬した音を減衰させる。吸音体３１０は、２層の吸音材により構成され、ケース３０１側の第１吸音材３１１、および、内部空間３０３に露出する第２吸音材３１２を有する。
【００９２】
第１吸音材３１１および第２吸音材３１２に使用される材料は任意であるが、多孔質材をシート状または板状に成形したものを用いることができる。具体的には、ポリウレタンやポリスチレン等の合成樹脂やゴムをフォーム成型した多孔質材を用いることができ、例えばウレタンフォームを用いることができる。より好ましい一例として、株式会社イノアックコーポレーション製のカームフレックス（登録商標）が挙げられる。
また、第１吸音材３１１および第２吸音材３１２として、グラスウール、木質繊維板、セラミックやセメント等の無機材料で構成される多孔質材を用いてもよい。また、内部空間３０３に露出する第２吸音材３１２の表面に、多孔質材で構成される突起を設けてもよい。
【００９３】
吸音体３１０の好ましい構成として、第１吸音材３１１と第２吸音材３１２とに異なる性状を有する材料を用いる例が挙げられる。
より好ましい構成は、内部空間３０３側の層を構成する第２吸音材３１２は、ケース３０１側の層を構成する第１吸音材３１１よりも硬度が高い材料である。また、より好ましい構成は、内部空間３０３側の層を構成する第２吸音材３１２は、ケース３０１側の層を構成する第１吸音材３１１よりも密度が高い材料である。
吸音体３１０の構成および材料については後述する。
【００９４】
管２９を伝搬した音は、空気取入管２９ａから第１吸音装置３００の内部空間３０３に入り、接続部３０７から送気管３０９に放射される。第１吸音装置３００において、底部開口３０２とは異なる面に接続部３０７が設けられているため、空気取入管２９ａから入射した音は内部空間３０３で吸音体３１０に反射する。この際、吸音体３１０の吸音特性により、音が大きく減衰されてから送気管３０９に放射される。
【００９５】
［５．第２吸音装置の構成］
図７は、第２吸音装置４００の断面図であり、音放射口４０３を含む面に平行な面で切断した横断面図である。
図７には、第２吸音装置４００の幅方向に相当する方向Ｘ、および、高さ方向に相当する方向Ｙを示す。方向Ｙは、第２吸音装置４００の設置状態における鉛直方向に相当し、方向Ｘは方向Ｙに直交する。方向Ｘおよび方向Ｙのいずれかは第１方向に相当し、他方は第２方向に相当する。
【００９６】
第２吸音装置４００は、金属または合成樹脂製の板で構成される中空のケース４１０を有し、ケース４１０の上面には、送気管３０９に接続される音入射口４０１が開口する。音入射口４０１は、送気管３０９の内部に連通する開口である。以下の説明では、送気管３０９から音入射口４０１に入射する音を、減衰対象音とする。
【００９７】
第２吸音装置４００は、音入射口４０１と、音放射口４０３とを繋ぐ空間を有する。ケース４１０の内部の空間は、後述する隔壁および吸音体４９０により仕切られて、空気を流動可能とする２つの経路を構成する。これら２つの経路は、減衰対象音が音放射口４０３に伝搬される経路となっており、第１経路Ｒ１、および第２経路Ｒ２と呼ぶ。
【００９８】
図８は、第２吸音装置４００の要部断面図であり、図７に対応する断面において吸音体４９０の図示を略した図である。図８には、ケース４１０の内部空間を仕切る隔壁が示される。本実施形態のケース４１０が備える各々の隔壁は、方向Ｘまたは方向Ｙに並行な平面である。
【００９９】
ケース４１０の内部は、隔壁により複数の室に分離され、各々の室は隔壁に設けられる開口により繋がれる。
より詳細には、ケース４１０の内部の空間には、音入射口４０１が開口する室４２１（第１のチャンバー）が形成され、室４２１には、隔壁４３１に形成された開口４３１ａを通じて室４２２が連通する。また、室４２１には、隔壁４４１に形成された開口４４１ａを通じて室４２７が連通する。従って、音入射口４０１に接続する空間である室４２１から、空気の流通および減衰対象音の伝搬をさせる経路として、室４２２に繋がる経路（図７の第１経路Ｒ１）と、室４２７に繋がる経路（図７の第２経路Ｒ２）とが、互いに交差する方向に延びている。また、ケース４１０の幅方向中央には、ケース４１０の内部空間を左右に分ける隔壁４４９が配置される。
【０１００】
室４２１から図中左側に分岐する第１経路Ｒ１において、室４２２は、隔壁４３２に形成された開口４３２ａを通じて室４２３に連通する。室４２３は、隔壁４３３の開口４３３ａ、および隔壁４３４の開口４３４ａを経由して、室４２５に繋がる。隔壁４３３、４３４は、図７に示すように、後述する吸音体４９０を支持するための壁であり、室４２３、４２４、４２５は一つの繋がった空間と見なすことができる。
【０１０１】
室４２５は、隔壁４３５に形成された開口４３５ａを通じて、室４２６に連通する。室４２６は、音放射口４０３が開口する空間であり、音放射口４０３を通じて外気空間に音が放射される。また、室４２６は、音放射口４０３から空気が流入する流入部である。
【０１０２】
室４２１から図中右側に分岐する第２経路Ｒ２において、室４２７には、隔壁４４２に形成された開口４４２ａを通じて室４２８が連通する。室４２８は、隔壁４４３に形成された開口４４３ａを通じて室４２９に連通し、室４２９は隔壁４４４の開口４４４ａを通じて、室４２６に連通する。
【０１０３】
開口４３１ａは、室４２１および室４２２の断面積よりも小さい孔である。同様に、開口４３２ａは室４２２および室４２３の断面積よりも小さく、開口４３５ａは室４２５および室４２６の断面積よりも小さい。また、開口４４１ａは、室４２１および室４２７の断面積よりも小さい孔である。同様に、開口４４２ａは室４２７および室４２８の断面積よりも小さく、開口４４３ａは室４２８および室４２９の断面積よりも小さく、開口４４４ａは室４２９および室４２６の断面積よりも小さい。ここで、各室の断面積は、減衰対象音の進行方向に対する断面の面積を指し、より具体的には、開口を有する隔壁に平行な断面における面積を指す。例えば、開口４３１ａの面積と比較される室４２１の断面積は、隔壁４３１に平行な室４２１の断面の面積を指す。他の開口および室についても同様である。
このため、音入射口４０１から入射する音は、後述する第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２を通る間に反射と回折を繰り返すので、減衰対象音を効果的に減衰させることができる。
ここで、室４２１〜４２９は拡大部に相当する。
【０１０４】
図７に示すように、室４２１〜４２９の各空間の内壁には、吸音体４９０（吸音材）が配置される。吸音体４９０は、室４２１〜４２９の各空間の内壁を覆うように配置され、好ましくは、音入射口４０１および音放射口４０３を除いて室４２１〜４２９の内部の全面が吸音体４９０により覆われる。このため、図８に示した隔壁の面は端面を除いて各空間に露出しない。
【０１０５】
図９は、第２吸音装置４００の断面図であり、図７に示した断面と直交する面で切断した縦断面図であり、特に、隔壁４４９を通る切断面を示す。図９には、第２吸音装置４００の奥行き方向に相当する方向Ｚ、および、方向Ｙを示す。方向Ｚは、方向Ｘ（図７）および方向Ｙに直交する。
【０１０６】
図９に示すように、第２吸音装置４００の内部空間は、方向Ｚにおいて仕切られることなく連続した空間である。また、音放射口４０３は、方向Ｚにおいて室４２６の端部に開口し、音入射口４０１は、方向Ｚにおいて室４２１の中央部に形成されている。
【０１０７】
吸音体４９０は、隔壁側の第１吸音材４９１、および、各室の内部空間に露出する第２吸音材４９２を含む２層で構成される。
第１吸音材４９１および第２吸音材４９２に使用される材料は任意であるが、多孔質材をシート状または板状に成形したものを用いることができる。具体的には、ポリウレタンやポリスチレン等の合成樹脂やゴムをフォーム成型した多孔質材を用いることができ、例えばウレタンフォームを用いることができる。より好ましい一例として、株式会社イノアックコーポレーション製のカームフレックスが挙げられる。
また、第１吸音材４９１および第２吸音材４９２として、グラスウール、木質繊維板、セラミックやセメント等の無機材料で構成される多孔質材を用いてもよい。また、各室の空間に露出する第２吸音材４９２の表面に、多孔質材で構成される突起を設けてもよい。
【０１０８】
吸音体４９０の好ましい構成として、第１吸音材４９１と第２吸音材４９２とに異なる性状を有する材料を用いる例が挙げられる。
より好ましい構成は、第２吸音材４９２は、第１吸音材４９１よりも硬度が高い材料である。また、より好ましい構成は、第２吸音材４９２は、第１吸音材４９１よりも密度が高い材料である。吸音体４９０の構成および材料については後述する。
【０１０９】
図７に示すように、吸音体４９０が配置された状態においても、ケース４１０の内部空間は、室４２１〜４２９に区切られる。また、各室の空間は、図８に示した隔壁と吸音体４９０とを有する連結部４５１、４５２、４５３、４５５、４５６、４５７、４５８により連結される。室４２１〜４２９は、それぞれ、平面の壁で囲まれた空間であり、連結部４５１〜４５８のそれぞれは、室４２１〜４２９に接続されて、室４２１〜４２９の壁に交差する方向に延びている。
【０１１０】
また、連結部４５１〜４５８は、各連結部４５１〜４５８に通じる室４２１〜４２９よりも断面積が小さい空間である。
連結部４５１〜４５８の断面積は、減衰対象音の進行方向に対する断面の面積を指し、連結部４５１〜４５８において音および空気が流通する方向に対し垂直な断面における面積を指す。例えば、連結部４５１の断面積は方向Ｙに対し垂直な断面における面積である。
また、室４２１〜４２９の断面積は、比較対象の連結部の断面積を求めたときの断面と平行な断面における面積を指す。例えば、室４２１および室４２２の断面積を連結部４５１の断面積と比較する場合、室４２１、４２２の断面積は、方向Ｙに垂直な断面の面積を指す。
【０１１１】
図中左側に位置する室４２２、４２３、４２４、４２５、および、連結部４５１、４５２、４５３は、第１経路Ｒ１を構成する。また、図中右側に位置する室４２７、４２８、４２９、および、連結部４５５、４５６、４５７、４５８は、第２経路Ｒ２を構成する。室４２１、４２６を、第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２の各々に含めてもよい。
第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２は、第２吸音装置４００の方向Ｘに平行な平面と、方向Ｘに直交する方向Ｙに平行な平面とによって形成される。
【０１１２】
第１経路Ｒ１では、減衰対象音を伝搬させる空間が連結部４５１、４５２、４５３で狭くなるよう構成される。このため、第１経路Ｒ１を伝搬される間に減衰対象音が反射および回折する回数を増大させて、より効果的に減衰対象音を減衰させることができる。
さらに、連結部４５１では、隔壁４３１（図８）および吸音体４９０により、突出部４５１ａが形成されている。同様に、連結部４５２には突出部４５２ａが形成され、連結部４５３には突出部４５３ａが形成される。これらの突出部４５１ａ、４５２ａ、４５３ａは、連結部４５１、４５２、４５３において、減衰対象音の伝搬方向における上流側で、室４２１、４２２、４２５にそれぞれ突出する。突出部４５１ａ、４５２ａ、４５３ａは、連結部４５１、４５２、４５３を通じて伝搬する減衰対象音を、より多く反射および回折させる作用があり、より効果的に減衰対象音を減衰させることができる。
【０１１３】
第２経路Ｒ２は、減衰対象音を伝搬させる空間が連結部４５５、４５６、４５７、４５８で狭くなるよう構成される。このため、第２経路Ｒ２を伝搬される間に減衰対象音が反射および回折する回数を増大させて、より効果的に減衰対象音を減衰させることができる。
【０１１４】
さらに、連結部４５５では、隔壁４４１（図８）および吸音体４９０により、突出部４５５ａが形成されている。同様に、連結部４５６には突出部４５６ａが形成され、連結部４５７には突出部４５７ａが形成され、連結部４５８には突出部４５８ａが形成される。突出部４５５ａ、４５６ａ、４５７ａ、４５８ａは、連結部４５５、４５６、４５７、４５８において上流側で突出する。これらの突出部４５５ａ〜４５８ａは、連結部４５５〜４５８を通じて伝搬する減衰対象音を、より多く反射および回折させる作用があり、効果的に減衰対象音を減衰させることができる。
【０１１５】
また、第１経路Ｒ１において、連結部４５１、室４２２、連結部４５２、および室４２３は、減衰対象音の伝搬経路が１８０度屈曲する屈曲部となっている。すなわち、減衰対象音の伝搬経路が、下向き（方向Ｙ）から上向き（方向Ｙの逆方向）に屈曲する。
また、室４２２、４２３、４２４および連結部４５２も同様に、減衰対象音の伝搬経路が１８０度屈曲する屈曲部を構成する。すなわち、減衰対象音の伝搬経路が、上向き（方向Ｙの逆）から下向き（方向Ｙ）に屈曲する。
また、第２経路Ｒ２において、連結部４５５、室４２７、連結部４５６、室４２８、連結部４５７、および室４２９は、減衰対象音の伝搬経路が１８０度屈曲する屈曲部を構成する。すなわち、減衰対象音の伝搬経路が、図中右向き（方向Ｘの逆）から左向き（方向Ｘの逆方向）に屈曲する。
【０１１６】
これらの屈曲部では、減衰対象音が少なくとも複数回の反射をするので、より効果的に減衰対象音を減衰させることができる。また、第１経路Ｒ１における屈曲部と、第２経路Ｒ２における屈曲部とは、互いに交差する方向に減衰対象音を伝搬させる。このため、第１経路Ｒ１と第２経路Ｒ２に異なる吸音特性を持たせることが可能となり、第２吸音装置４００全体として、幅広い周波数帯の音を減衰させることができる。
【０１１７】
図１０は、第２吸音装置４００における減衰対象音の伝搬経路を示す図である。
図１０には、第１経路Ｒ１を通って伝搬する減衰対象音の軌跡を音伝搬経路Ｓ１として示し、第２経路Ｒ２を通って伝搬する減衰対象音の軌跡を音伝搬経路Ｓ２として示す。
【０１１８】
なお、音伝搬経路Ｓ１、Ｓ２は、減衰対象音の伝搬の態様について一例を模式的に示すものであり、現実の減衰対象音の伝搬経路が、音波が音入射口４０１に入射する角度により異なることは勿論である。また、第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２における減衰対象音の反射および回折の態様は、音の波長の影響を受けるだけでなく、室４２１〜４２９、連結部４５１〜４５８に露出する吸音体４９０の表面の形状や吸音体４９０の吸音特性によっても変化する。
【０１１９】
図１０に示すように、第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２は、室４２１から互いに異なる方向に延び、いずれも屈曲部を有する。このため、第１経路Ｒ１と、第２経路Ｒ２とでは、減衰対象音が反射する方向や回数が異なる。
【０１２０】
また、第２吸音装置４００は、第１経路Ｒ１の長さと、第２経路Ｒ２の長さとは、所定の経路長の差を有するよう構成される。これにより、第２吸音装置４００は、第１経路Ｒ１を伝搬して室４２６に至る音と第２経路Ｒ２を伝搬して室４２６に至る音とが互いに打ち消し合って減衰される、いわゆる干渉型の吸音装置として機能する。
ここで、第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２の経路長は、例えば、音波が単位時間当たりに媒質内で伝播する実効的な距離として求められる。
【０１２１】
第１経路Ｒ１の経路長（第１経路長）をＬ１とし、第２経路Ｒ２の経路長（第２経路長）をＬ２とし、Ｌ１とＬ２との差をΔＬとすると、経路長ΔＬは、減衰対象音に含まれる対象波長λの半分の長さに波長の整数倍を加えた長さであり、下記式（１）を満たす。
ΔＬ＝λ（１／２＋Ｎ）    …（１）
但し、Ｎは１以上の整数である。また、対象波長λは、減衰対象音に含まれる波長成分のうち主要な成分の波長であり、減衰対象音に含まれる波長成分から適宜選択される。
【０１２２】
経路長の差ΔＬは、標準大気中での音速をＣ０とし、第１経路Ｒ１における音速をＣ１、第２経路Ｒ２における音速をＣ２とした場合、下記式（２）により定義される長さとすることができる。
ΔＬ＝｜Ｌ１×（Ｃ０／Ｃ１）−Ｌ２×（Ｃ０／Ｃ２）｜    …（２）
標準大気とは、ＩＳＯ２５３３またはこれに依拠するＪＩＳ規格により定義される標準大気モデルに準じ、空気を湿気およびダストを含まない完全ガスと仮定して計算される。
【０１２３】
上記式（１）によれば、半波長の経路差ΔＬを有する第１経路Ｒ１と第２経路Ｒ２とを伝搬することにより、第１経路Ｒ１を経由した減衰対象音と、第２経路Ｒ２を経由した減衰対象音とに位相差が生じる。このため、これらの減衰対象音が、音放射口４０３において互いに干渉して打ち消し合うため、減衰対象音を効果的に減衰させることができる。
【０１２４】
［６．吸音体の構成］
ここで、吸音体４９０の好ましい構成について説明する。
吸音体４９０の好ましい構成として、第１吸音材４９１と、第２吸音材４９２とに異なる物性を有する材料を用いる例が挙げられる。
【０１２５】
吸音体４９０は、上記のように複数の層で構成されるので、減衰対象音のエネルギーにより第２吸音材４９２が振動し、第２吸音材４９２の振動が第１吸音材４９１で吸収される。このため、第２吸音材４９２が膜振動型の吸音効果を発揮し、効果的に減衰対象音を減衰させることができる。このように、吸音体４９０を膜振動型の吸音装置として機能させるために、ばね定数および固有振動数の観点から、第１吸音材４９１および第２吸音材４９２の硬度および／または密度を適切に設定することが好ましい。
【０１２６】
ここで、ケース４１０の室４２１〜４２９および連結部４５１〜４５８を総称して、ケース４１０の内部空間と呼ぶ。
吸音体４９０の好ましい例として、内部空間側の層の硬度を、隔壁側の硬度より高い硬度とする構成が挙げられる。すなわち、ケース４１０の内部空間側の層を構成する第２吸音材４９２は、ケース４１０の隔壁側の層を構成する第１吸音材４９１よりも硬度が高い材料である。また、さらに好ましい構成は、第２吸音材４９２は、第１吸音材４９１よりも密度が高い材料である。
【０１２７】
第２吸音材４９２が、第１吸音材４９１よりも硬度が高い材料で構成される場合、第２吸音材４９２が減衰対象音により振動しやすく、第１吸音材４９１が第２吸音材４９２の振動を吸収する効果が高い。このため、吸音体４９０の膜振動型の吸音装置としての機能が高いという利点がある。また、第２吸音材４９２が、第１吸音材４９１よりも密度が高い材料で構成される場合も、第２吸音材４９２が減衰対象音により振動しやすく、第１吸音材４９１が第２吸音材４９２の振動を吸収する効果が高い。
【０１２８】
第１吸音材４９１、および第２吸音材４９２は、例えば、株式会社イノアックコーポレーション製のカームフレックスを用いることができる。
一例として、カームフレックスＦ−２（株式会社イノアックコーポレーション製）、および、カームフレックスＦ−１４０（株式会社イノアックコーポレーション製）を用いることができる。各材料の特性は次の通りである。
【０１２９】
カームフレックスＦ−２：密度２５ｋｇ／ｍ３、硬度６６。この硬度は、硬度計（デューロメーター）として、高分子計器株式会社製アスカーゴム硬度計Ｆ型（Ａｓｋｅｒ（登録商標）  Ｄｕｒｏｍｅｔｅｒ  ＴｙｐｅＦ）により測定された。
カームフレックスＦ−１４０：密度１４０ｋｇ／ｍ３、硬度４４。この硬度は、高分子計器株式会社製アスカーゴム硬度計Ｃ型（Ａｓｋｅｒ  Ｄｕｒｏｍｅｔｅｒ  ＴｙｐｅＣ）により測定された。
【０１３０】
典型的な構成例として、第１吸音材４９１を４０ｍｍ厚のカームフレックスＦ−２とし、第２吸音材４９２を、１０ｍｍ厚のカームフレックスＦ−１４０とする構成が挙げられる。この例では、吸音（音減衰）効果を考慮して、ケース４１０および隔壁として、１．６ｍｍ厚熱間圧延軟鋼板を用いることが好ましい。或いは、これと単位面積当たりの重量が同程度となるアルミニウム板やステンレス板を用いることができる。
【０１３１】
この構成例では、第２吸音材４９２が、第１吸音材４９１よりも硬度が高いので、効果的に減衰対象音を減衰させることができる。また、密度の観点でも、第２吸音材４９２が第１吸音材４９１より高密度であるため、効果的である。
【０１３２】
また、別の構成例として、第１吸音材４９１を３０ｍｍ厚のカームフレックスＦ−１４０とし、第２吸音材４９２を、２０ｍｍ厚のカームフレックスＦ−２とする構成が挙げられる。この例では、吸音効果を考慮して、ケース４１０および隔壁として、１．６ｍｍ厚熱間圧延軟鋼板、或いは、単位面積当たりの重量が同程度となるアルミニウム板やステンレス板を用いることが好ましい。
【０１３３】
この構成例では、第１吸音材４９１が第２吸音材４９２より高密度、高硬度であるが、第２吸音材４９２が振動吸収効果を有すること、及び、第１吸音材４９１が減衰対象音により振動することから、上記の膜振動型の吸音装置としての作用を期待できる。例えば、第１吸音材４９１の固有振動数が、減衰対象音に含まれる主要な周波数成分に対応する場合、第１吸音材４９１と第２吸音材４９２の硬度差および密度差にかかわらず、効果的に音を減衰させることができる。
【０１３４】
また、第１吸音装置３００が備える吸音体３１０についても同様の構成とすることができる。吸音体３１０において内部空間３０３側の第２吸音材３１２と、ケース３０１側の第１吸音材３１１とを、第２吸音材４９２及び第１吸音材４９１と同様に構成できる。すなわち、第２吸音材３１２が、第１吸音材３１１よりも硬度が高い材料で構成される場合、第２吸音材３１２が減衰対象音により振動しやすく、第１吸音材３１１が第２吸音材３１２の振動を吸収する効果が高い。このため、吸音体３１０を膜振動型の吸音装置として機能させることができ、効果的に音を減衰させることができる。また、第２吸音材３１２が、第１吸音材３１１よりも密度が高い材料で構成される場合も、第２吸音材３１２が減衰対象音により振動しやすく、第１吸音材３１１が第２吸音材３１２の振動を吸収する効果が高い。
【０１３５】
従って、典型的な構成例として、第１吸音材３１１を４０ｍｍ厚のカームフレックスＦ−２とし、第２吸音材３１２を、１０ｍｍ厚のカームフレックスＦ−１４０とした構成を採用できる。この構成で、ケース３０１には、１．６ｍｍ厚熱間圧延軟鋼板、或いは、単位面積当たりの重量が同程度となるアルミニウム板やステンレス板を用いることができる。
【０１３６】
また、別の構成例として、第１吸音材３１１を３０ｍｍ厚のカームフレックスＦ−１４０とし、第２吸音材３１２を、２０ｍｍ厚のカームフレックスＦ−２とする構成を採用できる。この場合も、ケース３０１は、１．６ｍｍ厚熱間圧延軟鋼板、或いは、単位面積当たりの重量が同程度となるアルミニウム板やステンレス板を用いることができる。
【０１３７】
以上説明したように、実施形態のシート製造装置１００は、音入射口４０１と、音放射口４０３と、音入射口４０１および音放射口４０３に連通している第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２と、が形成された第２吸音装置４００を備える。第２吸音装置４００に形成された第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２は、互いに異なる経路長を有する。第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２のそれぞれは、所定サイズの空間を有する拡大部としての室４２１〜４２９と、拡大部より断面積が小さい連結部４５１〜４５８とを有する。
【０１３８】
本発明の音減衰装置、および、繊維原料再生装置を適用したシート製造装置１００によれば、音入射口４０１から入る音を、拡大部と連結部とを有する第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２を伝搬させる。このため、第１経路Ｒ１及び第２経路Ｒ２を伝搬する間に、減衰対象音を効果的に減衰させることができる。
【０１３９】
例えば、第２吸音装置４００は、第１経路Ｒ１を伝搬する音と第２経路Ｒ２を伝搬する音とが互いに干渉する効果を利用して、減衰対象音に含まれる所定の波長の音を減衰させることができる。干渉により特に強く減衰される音は、例えば、第１経路Ｒ１と第２経路Ｒ２との経路長の差に対応する所定の波長の音であるが、第２吸音装置４００によれば、所定の波長以外の音も効果的に減衰させることができる。また、シンプルな構成で効果的な消音が可能なため、装置の小型化を図ることができるという利点もある。
【０１４０】
また、第２吸音装置４００は、音入射口４０１に接続する空間であって連結部４５１、４５５より断面積が大きい室４２１を有する。第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２は、室４２１の壁面から互いに交差する方向に延びる。これにより、室４２１から延びる複数の第１経路Ｒ１、第２経路Ｒ２で音を伝搬させることにより、短い経路で効果的に減衰対象音を減衰させることができる。
【０１４１】
また、第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２のそれぞれが有する拡大部としての室４２１〜４２９の少なくともいずれかの内部において、２つの連結部が、互いに対向しない位置に開口する。つまり、複数の連結部が開口する拡大部において、一方の開口から入る音を、拡大部の中で反射させてから他方の開口に向かう構成となっているため、拡大部において音を効果的に減衰させることができる。
【０１４２】
また、第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２のそれぞれは、平面の壁で囲まれた空間を有する拡大部としての室４２１〜４２９と、拡大部に接続されて壁に交差する方向に延びる連結部４５１〜４５８とを有する。これにより、拡大部と連結部の断面積の差を利用して、拡大部で音を減衰させてから連結部に伝搬させるため、短い経路で効果的に音を減衰させることができる。
【０１４３】
また、第１経路Ｒ１は、１８０度に屈曲する屈曲部を有する。これにより、第１経路Ｒ１において音が経路の壁面に反射する回数が多いため、第１経路Ｒ１で音を伝搬させる間に、効果的に音を減衰させることができる。また、第１経路Ｒ１と第２経路Ｒ２との経路長の差を容易に確保することが可能なため、干渉効果を利用して音を減衰させる構成を実現可能である。
【０１４４】
また、第２経路Ｒ２は１８０度に屈曲する屈曲部を有し、第１経路Ｒ１の屈曲部と第２経路Ｒ２の屈曲部とは互いに交差する方向に形成される。これにより、第２経路Ｒ２において音が経路の壁面に反射する回数が多いため、第２１経路で音を伝搬させる間に、効果的に音を減衰させることができる。
【０１４５】
また、第２吸音装置４００に形成された第１経路Ｒ１と第２経路Ｒ２との経路長の差ΔＬは、減衰対象音が有する波長λの半分の長さに波長の整数倍を加えた長さであり、下記式（１）を満たす構成である。
ΔＬ＝λ（１／２＋Ｎ）    …（１）
但し、Ｎは１以上の整数である。
【０１４６】
この構成では、第１経路Ｒ１と第２経路Ｒ２との間に、減衰対象音の半波長に相当する経路長の差が設けられる。このため、第１経路Ｒ１を伝搬した音と第２経路Ｒ２を伝搬した音との干渉により、より効果的に減衰対象音を減衰させることができる。
【０１４７】
ここで、経路長の差ΔＬは、標準大気中での音速をＣ０、第１経路Ｒ１の経路長をＬ１、第２経路Ｒ２の経路長をＬ２、第１経路Ｒ１における音速をＣ１、第２経路Ｒ２における音速をＣ２としたとき、下記式（２）により定義される長さとしてもよい。
ΔＬ＝｜Ｌ１×（Ｃ０／Ｃ１）−Ｌ２×（Ｃ０／Ｃ２）｜    …（２）
【０１４８】
また、第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２は、第２吸音装置４００の設置状態において第１方向に平行な平面と、第１方向に直交する第２方向に平行な平面と、によって形成される。これにより、装置全体を第１方向に平行な平面および第２方向に平行な平面で仕切ることにより第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２を形成できる。このため、小さな堆積に第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２を配置できるので、装置を小型化できる。
【０１４９】
また、第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２の少なくともいずれかは、拡大部および連結部の少なくとも一部の内壁に、内部空間に面して吸音体４９０が配置された構成である。これにより、音が第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２を伝搬される間に減衰するので、より効果的に音を減衰させることができる。
【０１５０】
また、吸音体４９０は、複数の層で構成される。これにより、第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２の内壁における吸音特性を、様々な周波数帯域に合わせて設定できる。このため、幅広い周波数の音を効果的に減衰させることができる。
【０１５１】
また、吸音体４９０の内部空間側の層である第２吸音材４９２は、内壁側の層である第１吸音材４９１より硬度が高い材料で構成される。これにより、複数の層を有する吸音材において、音源に近い側が高硬度であるため、より効果的に音を減衰させることができる。
また、第２吸音材４９２は、第１吸音材４９１より密度が高い材料で構成してもよい。この場合、より効果的に音を減衰させることができる。
【０１５２】
また、シート製造装置１００は、第２吸音装置４００と、第２吸音装置４００の音入射口４０１に接続される第１吸音装置３００と、を備える。第１吸音装置３００は、底部開口３０２と、第２吸音装置４００の音入射口４０１に接続される接続部３０７と、底部開口３０２と接続部３０７との間に形成される内部空間３０３と、を有し、内部空間３０３に吸音体３１０が配置される。これにより、音源から空気取入管２９ａを通じた減衰対象音が、第２吸音装置４００の音入射口４０１に伝搬する過程において、減衰対象音を減衰させることができる。また、第１吸音装置３００が発揮する吸音効果に対応して、第２吸音装置４００における減衰特性を軽減することができるので、シート製造装置１００全体を小型化できる。
【０１５３】
また、シート製造装置１００は、繊維を含む原料ＭＡを加工する再生部１０２と、原料ＭＡのうち再生部１０２で使用されずに回収された除去物を回収するフィルター、および、フィルターを通じて吸引する捕集ブロアー２８を有する集塵部２７を備える。また、シート製造装置１００は、捕集ブロアー２８の排気側に接続される第２吸音装置４００を備える。第２吸音装置４００は、捕集ブロアー２８の排気側に接続される音入射口４０１と、外気空間に接続される音放射口４０３とを有する。第２吸音装置４００には、音入射口４０１および音放射口４０３に連通している第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２と、が形成される。第２吸音装置４００に形成された第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２は、互いに異なる経路長を有する。第１経路Ｒ１および第２経路Ｒ２のそれぞれは、所定サイズの空間を有する拡大部としての室４２１〜４２９と、拡大部より断面積が小さい連結部４５１〜４５８とを有する。
この構成により、シート製造装置１００によれば、減衰対象音である捕集ブロアー２８の動作音や風切り音を第２吸音装置４００により減衰させてから、外気空間に放射する。このため、減衰対象音を効果的に減衰させることができ、大型の消音装置を必要としないので、シート製造装置１００の小型化を図ることができる。
【０１５４】
［７．他の実施形態］
上述した各実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明を実施する具体的態様に過ぎず、本発明を限定するものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、例えば以下に示すように、種々の態様において実施することが可能である。
【０１５５】
上記実施形態では、第２吸音装置４００を、筐体２２０の後面側の下部に設置する構成を例示した。シート製造装置１００の設置状態において、後面は、シート製造装置１００の設置室の壁面に面していることが多いため、上記実施形態の構成では、音放射口４０３から放射される音が、筐体２２０の前面側に届きにくい。このため、シート製造装置１００を使用するユーザーに聞こえにくく、騒音を感じさせにくいという利点がある。
【０１５６】
一方、第２吸音装置４００は、筐体２２０の上面に設置することも可能である。例えば、第１吸音装置３００と第２吸音装置４００とを並べて、上面パネル２２３に固定することができる。この構成では、第１吸音装置３００と第２吸音装置４００とを繋ぐ送気管３０９の長さを短くすることで、送気管３０９の側面からの音の漏れを低減させることが可能で、より一層、効果的に音を減衰させることができるという利点がある。
【０１５７】
また、上記実施形態では、管２９に第１吸音装置３００が接続され、第１吸音装置３００に送気管３０９を介して第２吸音装置４００が接続された構成を例示した。本発明は之に限定されず、例えば、空気取入管２９ａに第２吸音装置４００を接続してもよい。すなわち、第１吸音装置３００を省略してもよい。この場合、空気取入管２９ａが音入射口４０１に接続する構成としてもよく、空気取入管２９ａの内部に、吸音体４９０と同様の吸音体を設けてもよい。
【０１５８】
また、シート製造装置１００は、シートＳに限らず、硬質のシート或いは積層したシートで構成されるボード状、或いは、ウェブ状の製造物を製造する構成であってもよい。また、製造物は紙に限らず不織布であってもよい。シートＳの性状は特に限定されず、筆記や印刷を目的とした記録紙（例えば、いわゆるＰＰＣ用紙）として使用可能な紙であってもよいし、壁紙、包装紙、色紙、画用紙、ケント紙等であってもよい。また、シートＳが不織布である場合、一般的な不織布のほか、繊維ボード、ティッシュペーパー、キッチンペーパー、クリーナー、フィルター、液体吸収材、吸音体、緩衝材、マット等としてもよい。
【０１５９】
また、上記実施形態のシート製造装置１００は、原料を気中で解繊することにより材料を得て、この材料と樹脂とを用いてシートＳを製造する乾式のシート製造装置１００として説明した。本発明の適用対象はこれに限定されず、水等の溶媒中に繊維を含む原料を溶解または浮遊させ、この原料をシートに加工する、いわゆる湿式のシート製造装置にも適用できる。また、気中で解繊された繊維を含む材料をドラムの表面に静電気等により吸着させ、ドラムに吸着された原料をシートに加工する静電方式のシート製造装置にも適用できる。
【符号の説明】
【０１６０】
１０…供給部、１２…粗砕部、１４…粗砕刃、２０…解繊部、２６…解繊部ブロアー、２７…集塵部（集塵装置）、２７ａ…送気管、２８…捕集ブロアー（吸引ファン）、２９…管、２９ａ…空気取入管、４０…選別部、４５…第１ウェブ形成部、４９…回転体、５０…混合部、５２…添加物供給部、５４…管、５６…混合ブロアー、６０…堆積部、７０…第２ウェブ形成部、７９…搬送部、８０…シート形成部、８２…加圧部、８４…加熱部、９０…切断部、９６…排出部、１００…シート製造装置、１０１…解繊処理部、１０２…再生部（加工部）、１１０…制御装置、２２０…筐体、３００…第１吸音装置（吸音部）、３０１…ケース、３０２…底部開口（吸音部側入射口）、３０３…内部空間（吸音空間）、３０５…クッション材、３０７…接続部（吸音部側音放射口）、３０８…閉塞パネル、３０９…気管、３１０…吸音体（吸音材）、３１１…第１吸音材、３１２…第２吸音材、４００…第２吸音装置（音減衰部）、４０１…音入射口、４０３…音放射口、４１０…ケース、４２１…室（拡大部、第１のチャンバー）、４２２、４２３、４２４、４２５、４２６、４２７、４２８、４２９…室（拡大部）、４３１、４３２、４３３、４３４、４３５、４４１、４４２、４４３、４４４…隔壁、４３１ａ、４３２ａ、４３３ａ、４３４ａ、４３５ａ、４４１ａ、４４２ａ、４４３ａ、４４４ａ…開口、４４９…隔壁、４５１、４５２、４５３、４５５、４５６、４５７、４５８…連結部、４５１ａ、４５２ａ、４５３ａ、４５５ａ、４５６ａ、４５７ａ、４５８ａ…突出部、４９０…吸音体（吸音材）、４９１…第１吸音材、４９２…第２吸音材、ＭＡ…原料、Ｐ…細分体、Ｒ１…第１経路、Ｒ２…第２経路、Ｓ…シート、Ｓ１、Ｓ２…音伝搬経路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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