(57)【要約】【課題】抵抗維持性に優れる導電性部材の提供。【解決手段】導電性基材と、前記導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低い導電性部材。導電性基材と、前記導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物、並びに、金属化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低く、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも多い導電性部材。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性基材と、
前記導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物を含む弾性層とを有し、
前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低い
導電性部材。
【請求項２】
導電性基材と、
前記導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物、並びに、金属化合物を含む弾性層とを有し、
前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低く、
前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも多い
導電性部材。
【請求項３】
前記弾性層が、前記イオン導電性樹脂を含む請求項１又は請求項２に記載の導電性部材。
【請求項４】
前記イオン導電性樹脂が、エピクロロヒドリンゴムを含む請求項３に記載の導電性部材。
【請求項５】
前記弾性層が、ウレタンゴム、及び、前記イオン導電剤を含む請求項１又は請求項２に記載の導電性部材。
【請求項６】
前記イオン導電剤のアニオンが、塩素原子、アルコキシド基、及び、スルホネート基よりなる群から選ばれた少なくとも１種の構造を有するイオンである請求項５に記載の導電性部材。
【請求項７】
前記弾性層が、前記金属化合物を含む請求項１に記載の導電性部材。
【請求項８】
前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも多い請求項７に記載の導電性部材。
【請求項９】
前記金属化合物が、カルシウム化合物、マグネシウム化合物、亜鉛化合物、及び、銀化合物よりなる群から選ばれた少なくとも１種の化合物を含む請求項１、請求項７又は請求項８に記載の導電性部材。
【請求項１０】
前記金属化合物が、カルシウム化合物を含む請求項９に記載の導電性部材。
【請求項１１】
転写ロールである請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載の導電性部材。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載の導電性部材を有し、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
【請求項１３】
請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載の導電性部材を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性部材、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンターなどの電子写真方式の画像形成装置（電子写真装置、電子写真画像形成装置ともいう）の多くに、帯電ロール、転写ロール、現像ロール等の導電性ゴムロールが用いられている。これらのゴムロールは、装置の高速化、良画質化に応えるために、感光体との当接により一様なニップ幅を保つことが要求され、ゴム層が発泡体である時は該発泡体の発泡セルが緻密かつ均一であることが望まれている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、エピクロルヒドリンゴム単独、あるいは、エピクロルヒドリンゴムとアクリロニトリルブタジエンゴムとを含むゴム混合物を含有するゴム成分を用
い、上記ゴム成分１００重量部に対して、老化防止剤が３重量部以上７重量部以下の割合で配合されると共に、上記エピクロルヒドリンゴムの重量に対し、受酸剤であるハイドロタルサイトが１重量％以上５重量％以下の割合で配合されたゴム組成物をロール状に成形してなることを特徴とする導電性ロールが開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、導電性支持体と、前記導電性支持体の外周に配置されており、少なくともエピクロルヒドリンゴム及び導電剤を含み、かつ、発泡構造を有する半導電性弾性体層と、を有し、水中に３０分間放置したときに前記半導電性弾性体層から抽出される該半導電性弾性体層の単位面積当たりの塩素イオン量が０．０６μｍｏｌ／ｃｍ２以下である半導電性ロールが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−６４２２４号公報
【特許文献２】特開２０１４−８５５３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が高い若しくは同じ値である場合、又は、導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物、並びに、金属化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が高い若しくは同じ値であるか、若しくは、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも少ない若しくは同じ量である場合に比べて、抵抗維持性に優れる導電性部材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための具体的手段には、下記の態様が含まれる。
＜１＞  導電性基材と、前記導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低い導電性部材。
＜２＞  導電性基材と、前記導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物、並びに、金属化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低く、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも多い導電性部材。
＜３＞  前記弾性層が、前記イオン導電性樹脂を含む＜１＞又は＜２＞に記載の導電性部材。
＜４＞  前記イオン導電性樹脂が、エピクロロヒドリンゴムを含む＜３＞に記載の導電性部材。
＜５＞  前記弾性層が、ウレタンゴム、及び、前記イオン導電剤を含む＜１＞又は＜２＞に記載の導電性部材。
＜６＞  前記イオン導電剤のアニオンが、塩素原子、アルコキシド基、及び、スルホネート基よりなる群から選ばれた少なくとも１種の構造を有するイオンである＜５＞に記載の導電性部材。
＜７＞  前記弾性層が、前記金属化合物を含む＜１＞に記載の導電性部材。
＜８＞  前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも多い＜７＞に記載の導電性部材。
＜９＞  前記金属化合物が、カルシウム化合物、マグネシウム化合物、亜鉛化合物、及び、銀化合物よりなる群から選ばれた少なくとも１種の化合物を含む＜１＞、＜７＞又は＜８＞に記載の導電性部材。
＜１０＞  前記金属化合物が、カルシウム化合物を含む＜９＞に記載の導電性部材。
＜１１＞  転写ロールである＜１＞乃至＜１０＞のいずれか１つに記載の導電性部材。
＜１２＞  ＜１＞乃至＜１１＞のいずれか１つに記載の導電性部材を有し、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ。
＜１３＞  ＜１＞乃至＜１１＞のいずれか１つに記載の導電性部材を備える画像形成装置。
【発明の効果】
【０００８】
＜１＞、＜２＞、＜３＞、＜６＞、＜７＞、＜８＞、＜９＞又は＜１１＞に係る発明によれば、導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が高い若しくは同じ値である場合、又は、導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物、並びに、金属化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が高い若しくは同じ値であるか、若しくは、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも少ない若しくは同じ量である場合に比べて、抵抗維持性に優れる導電性部材が提供される。
＜４＞に係る発明によれば、前記イオン導電性樹脂としてクロロプレンゴムのみを用いる場合に比べ、抵抗維持性により優れる導電性部材が提供される。
＜５＞に係る発明によれば、前記弾性層がエチレン−プロピレン−ジエンゴム及びイオン導電剤のみを含む場合に比べ、抵抗維持性により優れる導電性部材が提供される。
＜１０＞に係る発明によれば、前記金属化合物がマグネシウム化合物、亜鉛化合物、又は、銀化合物である場合に比べ、抵抗維持性により優れる導電性部材が提供される。
＜１２＞に係る発明によれば、導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が高い若しくは同じ値である導電性部材を用いる場合、又は、導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物、並びに、金属化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が高い若しくは同じ値であるか、若しくは、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも少ない若しくは同じ量である導電性部材を用いる場合に比べて、抵抗維持性に優れる導電性部材を備えるプロセスカートリッジが提供される。
＜１３＞に係る発明によれば、導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が高い若しくは同じ値である導電性部材を用いる場合、又は、導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物、並びに、金属化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が高い若しくは同じ値であるか、若しくは、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも少ない若しくは同じ量である導電性部材を用いる場合に比べて、抵抗維持性に優れる導電性部材を備える画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一例である実施形態について詳細に説明する。
なお、本明細書において導電性とは、２０℃における体積抵抗率が１×１０１４Ωｃｍ以下であることを意味し、２０℃における体積抵抗率が１×１０１０Ωｃｍ以下であることが好ましい。
【００１１】
＜導電性部材＞
本実施形態に係る導電性部材の第一の実施態様は、導電性基材と、前記導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低い。
本実施形態に係る導電性部材の第二の実施態様は、導電性基材と、前記導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物、並びに、金属化合物を含む弾性層とを有し、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低く、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも多い。
以下において、「本実施形態に係る導電性部材」と述べる場合は、前記第一の実施態様及び第二の実施態様の両方を含むものとする。
また、本実施形態に係る導電性部材は、帯電ロール、転写ロール、現像ロール、給電ロール等の電子写真装置用導電性ロールなどに好適に用いられる。
これらの中でも、転写ロールに特に好適に用いられる。
【００１２】
導電性部材、特に電子写真装置用導電性ロールにおいては、従来、ニトリルゴム（ＮＢＲ）／エピクロロヒドリン系材料やウレタン系発泡材料が用いられてきた。しかしながら、これらの材料では、十分な抵抗維持性が十分でない場合があった。
これに対して、本実施形態に係る導電性部材は、上記構成により、低抵抗であり、抵抗安定性に優れる。その理由は、定かではないが、以下に示すように推測される。
【００１３】
導電性化合物を含む弾性層において、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層が低い酸化還元電位を有する場合、電子の授受反応が促進され、抵抗変動の原因となるイオン偏在が抑制され、抵抗維持性を改善される。
また、導電性化合物、及び、金属化合物を含む弾性層において、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低く、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも多いことにより、前記金属化合物が前記弾性層の表面部において電子の授受反応を促進し、抵抗変動の原因となるイオン偏在が抑制され、抵抗維持性を改善される。
また、本実施形態に係る導電性部材を転写ロールに用いた場合、上記抵抗変動が抑制されるため、得られる画像の白点の発生が抑制される。
【００１４】
以下、本実施形態に係る導電性部材の詳細について説明する。
【００１５】
（弾性層）
本実施形態に係る導電性部材の第一の実施態様は、弾性層が、導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物を含み、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低い。
本実施形態に係る導電性部材の第二の実施態様は、弾性層が、導電性基材上に配置され、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物、並びに、金属化合物を含み、前記導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低く、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも多い。
また、本実施形態における「弾性層の表面部」とは、弾性層の表面又は他の層との境界（単に「弾性層の端部」ともいう。）から１ｍｍまでの部分をいう。
更に、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも多い箇所は、前記弾性層の厚さ方向の端部から０．５ｍｍまでの部分に有することが好ましい。
前記金属化合物の含有量が多い前記弾性層の表面部は、弾性層の導電性基材側の表面部であっても、弾性層の導電性基材側とは反対側の表面部であってもよいが、抵抗維持性の観点から、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも多い箇所は、弾性層の導電性基材側の表面部であることが好ましい。
【００１６】
−酸化還元電位−
本実施形態に係る導電性部材は、弾性層に含まれる導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低い。
本実施形態に係る導電性部材において、弾性層に含まれる導電性化合物のアニオンが２種以上存在する場合は、弾性層に含まれる導電性化合物の一番含有量の多いアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低ければよい。
【００１７】
本実施形態に係る導電性部材は、抵抗維持性の観点から、弾性層が金属化合物を含むことが好ましく、弾性層に含まれる導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも弾性層に含まれる金属化合物のアニオンの酸化還元電位が低いことがより好ましい。
また、本実施形態に係る導電性部材において、弾性層に含まれる導電性化合物のアニオンが２種以上存在する場合、及び、弾性層に含まれる金属化合物のアニオンが２種以上存在する場合は、弾性層に含まれる導電性化合物の一番含有量の多いアニオンの酸化還元電位よりも弾性層に含まれる金属化合物の一番含有量の多いアニオンの酸化還元電位が低いことが好ましい。
【００１８】
本実施形態におけるアニオン及び弾性層等の酸化還元電位の測定方法は、サイクリックボルタンメトリー法で測定するものとする。サイクリックボルタンメトリーとは電極電位を直線的に掃引し、応答電流を測定する手法である。本実施形態における測定では、作用極、対極として白金、参照極として銀／塩化銀電極（Ａｇ／ＡｇＣｌ）を用いる。また、支持電解質として過塩素酸リチウムを使用する。
また、文献値が存在するアニオンについては、文献値を参照してもよい。
【００１９】
前記弾性層がイオン導電性樹脂を含む場合における前記弾性層の酸化還元電位は、抵抗維持性及び濃度ムラの発生抑制の観点から、２６０ｋＪ／ｍｏｌ以下であることが好ましく、１００ｋＪ／ｍｏｌ以上２５０ｋＪ／ｍｏｌ以下であることがより好ましい。
前記弾性層がイオン導電剤を含む場合における前記弾性層の酸化還元電位は、抵抗維持性及び濃度ムラの発生抑制の観点から、８８ｋＪ／ｍｏｌ以下であることが好ましく、３０ｋＪ／ｍｏｌ以上８０ｋＪ／ｍｏｌ以下であることがより好ましい。
【００２０】
−導電性化合物−
本実施形態に係る導電性部材は、イオン導電性樹脂及びイオン導電剤よりなる群から選ばれた少なくとも１種の導電性化合物を含む弾性層を有する。
前記弾性層は、イオン導電性樹脂又はイオン導電剤のいずれかを含んでいても、両方を含んでいてもよい。
前記弾性層は、イオン導電性樹脂を１種単独で含んでも、２種以上含んでもよい。
また、前記弾性層は、イオン導電剤を１種単独で含んでも、２種以上含んでもよい。
前記弾性層がイオン導電性樹脂を含む場合、導電性の調整及び耐久性の観点から、後述する弾性材料を更に含むことが好ましい。
また、前記弾性層がイオン導電剤を含む場合、導電性及び耐久性の観点から、後述する弾性材料又はイオン導電性樹脂を更に含むことが好ましく、後述する弾性材料を更に含むことがより好ましい。
【００２１】
イオン導電性樹脂としては、特に制限はなく、公知のイオン導電性樹脂が用いられるが、抵抗維持性の観点から、エピクロロヒドリンゴムを含むことが好ましい。
エピクロロヒドリンゴムは、少なくともエピクロロヒドリンを重合成分として含む重合体ゴムである。エピクロロヒドリン系ゴムは、エピクロロヒドリンの単独重合体ゴム、多元共重合体ゴム（二元共重合体ゴム、三元共重合体ゴム等）のいずれであってもよい。
エピクロロヒドリンゴムとしては、例えば、エピクロロヒドリン単独重合体、エピクロロヒドリン−アリルグリシジルエーテル共重合体、エピクロロヒドリン−アルキレンオキシド（エチレンオキシド、プロピレンオキシド、又は、その双方）共重合体、エピクロロヒドリン−アルキレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合体、アリルグリシジルエーテル変性エピクロロヒドリン−アルキレンオキシド共重合体等が挙げられる。
【００２２】
イオン導電性樹脂の含有量は、抵抗維持性、導電性及び耐久性の観点から、前記弾性層に含まれるイオン導電性樹脂及び後述する弾性材料（あわせて「樹脂成分」ともいう。）の総含有量１００質量部に対し、２０質量部以上であることが好ましく、５０質量部以上であることがより好ましく、９０質量部以上１００質量部以下であることが特に好ましい。
【００２３】
イオン導電剤としては、特に制限はなく、公知のイオン導電剤が用いられる。
イオン導電剤としては、例えば、第四級アンモニウム塩（例えばラウリルトリメチルアンモニウム、ステアリルトリメチルアンモニウム、オクタドデシルトリメチルアンモニウム、ドデシルトリメチルアンモニウム、ヘキサデシルトリメチルアンモニウム、変性脂肪酸・ジメチルエチルアンモニウニウム等の過塩素酸塩、塩素酸塩、ホウフッ化水素酸塩、硫酸塩、エトサルフェート塩、ハロゲン化ベンジル塩（例えば、臭化ベンジル塩、塩化ベンジル塩等）等）、脂肪族スルホン酸塩、高級アルコール硫酸エステル塩、高級アルコールエチレンオキサイド付加硫酸エステル塩、高級アルコール燐酸エステル塩、高級アルコールエチレンオキサイド付加燐酸エステル塩、各種ベタイン、高級アルコールエチレンオキサイド、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、多価アルコール脂肪酸エステル、各種イオン液体やフッ素系帯電防止剤などが挙げられる。
これらの中でも、抵抗維持性の観点から、第四級アンモニウム塩が好ましく挙げられる。
【００２４】
中でも、イオン導電剤が有するアニオンとしては、抵抗維持性の観点から、塩素原子、アルコキシド基、及び、スルホネート基よりなる群から選ばれた少なくとも１種の構造を有するアニオンであることが好ましく、塩素原子、及び、アルコキシド基よりなる群から選ばれた少なくとも１種の構造を有するアニオンであることがより好ましく、塩素原子を有するアニオンであることが更に好ましく、過塩素酸イオンであることが特に好ましい。
【００２５】
イオン導電剤の含有量は、抵抗維持性、導電性及び耐久性の観点から、前記弾性層に含まれる樹脂成分の総含有量に対し、０．０１質量部以上１０質量部以下であることが好ましく、０．１質量部以上３質量部以下であることがより好ましい。
【００２６】
前記弾性層は、イオン導電性樹脂以外の弾性材料を含んでいてもよく、前記弾性層がイオン導電剤を含む場合、弾性材料を更に含むことが好ましい。
弾性材料としては、ゴム材料が好ましく挙げられる。
具体的には例えば、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、エピクロルヒドリンゴム（ＥＣＯ）、ブチルゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、アクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴム（ＮＢＲ）、天然ゴム等、及び、これらを混合したゴムが挙げられる。
これらの中でも、抵抗維持性の観点から、ウレタンゴムを含むことが好ましい。
【００２７】
前記弾性材料は、１種単独で使用しても、２種以上を併用してもよい。
前記弾性層における弾性材料の含有量は、抵抗維持性の観点から、前記弾性層の全質量に対し、３０質量％以上９０質量％以下であることが好ましく、４０質量％以上８０質量％以下であることがより好ましく、５０質量％以上７０質量％以下であることが更に好ましい。
また、前記弾性層における樹脂成分の含有量は、抵抗維持性の観点から、前記弾性層の全質量に対し、３０質量％以上１００質量％以下であることが好ましく、４０質量％以上１００質量％以下であることがより好ましく、５０質量％以上１００質量％以下であることが更に好ましい。
【００２８】
−金属化合物−
本実施形態に係る導電性部材の第二の実施態様は、弾性層に金属化合物を含み、弾性層に含まれる導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも前記弾性層の酸化還元電位が低く、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも多い。
本実施形態に係る導電性部材の第一の実施態様は、抵抗維持性、及び、弾性層の外観の観点から、前記弾性層が、金属化合物を含むことが好ましく、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量が、前記弾性層の中央部における前記金属化合物の含有量よりも多いことがより好ましい。
【００２９】
金属化合物における金属としては、特に制限はなく、典型金属、遷移金属等が挙げられ、また、Ｂ、Ｓｉ等の半金属も含むものとする。
また、金属化合物における金属は、抵抗維持性の観点から、金属カチオンであることが好ましい。
金属化合物としては、抵抗維持性、及び、得られる画像における濃度ムラの発生抑制の観点から、アルカリ金属化合物、アルカリ土類金属化合物、銅化合物、銀化合物、金化合物、亜鉛化合物、アルミニウム化合物、ガリウム化合物及びインジウム化合物よりなる群から選ばれる少なくとも１種の金属化合物を含むことが好ましく、アルカリ土類金属化合物、銀化合物、亜鉛化合物、アルミニウム化合物、ガリウム化合物及びインジウム化合物よりなる群から選ばれる少なくとも１種の金属化合物を含むことがより好ましく、マグネシウム化合物、カルシウム化合物、銀化合物及び亜鉛化合物よりなる群から選ばれる少なくとも１種の金属化合物を含むことが更に好ましく、マグネシウム化合物、又は、銀化合物を含むことが特に好ましく、銀化合物を含むことが最も好ましい。
【００３０】
本実施形態に係る導電性部材の第二の実施態様の弾性層に含まれる金属化合物におけるアニオンは、弾性層に含まれる導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも酸化還元電位が低い。
本実施形態に係る導電性部材の第一の実施態様の弾性層に含まれる金属化合物におけるアニオンは、抵抗維持性の観点から、弾性層に含まれる導電性化合物のアニオンの酸化還元電位よりも酸化還元電位が低いことが好ましい。
金属化合物のアニオンとしては、抵抗維持性の観点から、ハロゲン化物イオン、炭酸イオン、及び、炭酸水素イオンよりなる群から選ばれた少なくとも１種のアニオンを含むことが好ましく、炭酸イオンを含むことが特に好ましい。
【００３１】
金属化合物として、具体的には、例えば、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、炭酸亜鉛、酸化マグネシウム、酸化銀等が挙げられる。
中でも、抵抗維持性の観点から、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、酸化マグネシウム、又は、酸化銀が好ましく、炭酸カルシウム、又は、炭酸マグネシウムがより好ましく、炭酸カルシウムが特に好ましい。
【００３２】
金属化合物は、１種単独で含んでいても、２種以上を含んでいてもよい。
金属化合物の含有量は、抵抗維持性の観点から、弾性層の全質量に対し、０．１質量％以上３０質量％以下であることが好ましく、０．５質量％以上２０質量％以下であることがより好ましく、１質量％以上１０質量％以下であることが特に好ましい。
また、前記弾性層の表面部の少なくとも一部における前記金属化合物の含有量の１ｍｍ３あたりの最大値は、弾性層の表面部における１ｍｍ３の部分の全質量に対し、１質量％以上３０質量％以下であることが好ましく、５質量％以上２０質量％以下であることがより好ましい。
【００３３】
−カーボンブラック−
前記弾性層は、カーボンブラックを含んでいてもよい。
カーボンブラックとしては、例えば、コンタクト法で製造されるカーボンブラック（例えばチャンネルブラック、ロールブラック、ディスクブラック等）、ファーネスト法で製造されるカーボンブラック（例えばガスファーネストブラック、オイルファーネストブラック等）、サーマル法で製造されるカーボンブラック（例えばサーマルブラック、アセチレンブラック等）が挙げられる。
中でも、導電性及び抵抗安定性の観点から、ケッチェンブラック、オイルファーネスブラック、チャンネルブラック、アセチレンブラック及びサーマルブラックよりなる群から選ばれる少なくとも１種のカーボンブラックが好ましく、アセチレンブラック及びサーマルブラックよりなる群から選ばれる少なくとも１種のカーボンブラックがより好ましい。
カーボンブラックは、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００３４】
カーボンブラックとしては、抵抗のバラツキを低減する観点から、吸油性の異なる２種以上のカーボンブラックを併用することが好ましい。具体的には、吸油性が高く導電性に優れるケッチェンブラック及びアセチレンブラックの少なくとも一方と、吸油性が小さくゴム補強性が優れるサーマルブラックとを併用することが好ましい。これらのカーボンブラックの併用によってベルトの抵抗バラツキが低減される。なお、吸油性の異なるカーボンブラックとは、ＤＢＰ（ジブチルフタレート）吸油量が異なるカーボンブラックを示す。そして、ＤＢＰ吸油量は、ＡＳＴＭ  Ｄ２４１４−６ＴＴに定義された値である。
ここで、カーボンブラックの使用割合は、例えば、質量比でケッチェンブラック及びアセチレンブラックの少なくとも一方：サーマルブラック＝１：１乃至１：８が好ましく、更には１：２乃至１：５がより好ましい。
【００３５】
また、抵抗安定性の観点から、前記弾性層において、前記吸油性の異なる２種以上のカーボンブラックのうち、吸油性の最も低いカーボンブラックの含有量が、それ以外のカーボンブラックの含有量よりも多いことが好ましい。
【００３６】
カーボンブラックの含有量は、低抵抗及び抵抗安定性の観点から、弾性層の全質量に対し、１質量％以上６０質量％以下であることが好ましく、５質量％以上５０質量部以下であることがより好ましく、１０質量％以上４５質量部以下であることが更に好ましい。
【００３７】
−加硫剤−
前記弾性層は、発泡及び加硫してなるゴムを含んでいてもよい。
ゴムを加硫する加硫剤としては、例えば、イオウ、有機含イオウ化合物の他、有機過酸化物等が挙げられる。有機含イオウ化合物としては、例えば、テトラメチルチウラムジスルフィド、Ｎ，Ｎ’−ジチオビスモルホリン等が挙げられる。また、有機過酸化物としては、例えば、ジクミルパーオキサイド、ベンゾイルペルオキシド等が挙げられる。
加硫剤は、１種単独で使用しても、２種以上を併用してもよい。
加硫剤の添加量は、使用する樹脂の特性や導電性部材の用途によって適宜、調整することができるが、弾性層に含まれる樹脂成分１００質量部に対し、０．３質量部以上１０質量部以下であることが好ましく、１質量部以上８質量部以下であることがより好ましい。
【００３８】
前記弾性層は、発泡及び過酸化物加硫してなるゴムを含んでいてもよい。
なお、本実施形態においては、過酸化物よる架橋を、硫黄原子を用いないが、過酸化物加硫ともいう。
発泡樹脂の作製における過酸化物加硫は、過酸化物を用いて行われることが好ましい。
過酸化物としては、無機過酸化物であっても、有機過酸化物であってもよいが、有機過酸化物が好ましい。
有機過酸化物としては、例えば、ジイソプロピルベンゼンヒドロパーオキサイド、２，４−ジクロロベンゾイルパーオキサイド、ベンゾイルパーオキサイド、ｔ−ブチルパーベンゾエート、クミルハイドロパーオキサイド、ｔ−ブチルハイドロパーオキサイド、１，１−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルヘキサン、ｎ−ブチル−４，４−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）バレレート、α，α’−ビス（ｔ−ブチルパーオキシイソプロピル）ベンゼン、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキシン−３、ｔ−ブチルパーオキシクメン等が挙げられる。
【００３９】
過酸化物は、１種単独で使用しても、２種以上を併用してもよい。
過酸化物の使用量は、使用する樹脂の特性や導電性部材の用途によって適宜、調整することができるが、弾性層の樹脂成分１００質量部に対し、０．１質量部以上２０質量部以下であることが好ましく、０．５質量部以上１０質量部以下であることがより好ましい。
【００４０】
−加硫促進剤−
本実施形態に係る導電性部材における弾性層の形成には、加硫促進剤を用いてもよい。
加硫促進剤としては、従来より使用されている種々のものが使用され、特にスルフェンアミド系加硫促進剤を使用するのが好ましい。加硫促進剤の添加量は、弾性層の樹脂成分１００質量部に対し、０．３質量部以上４質量部以下であることが好ましく、０．５質量部以上３質量部以下であることがより好ましい。
【００４１】
−発泡剤−
前記弾性層の形成は、発泡剤を用いて行ってもよい。
発泡剤としては、公知のものを用いることができ、化学発泡剤であっても、物理発泡剤であってもよいが、取り扱い性や保存性の観点から、化学発泡剤であることが好ましい。
化学発泡剤としては、無機化合物であっても、有機化合物であってもよく、２種以上を併用してもよい。
有機化学発泡剤としては、例えば、ジニトロソペンタメチレンテトラミン（ＤＰＴ）などのニトロソアミン化合物、アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）などのアゾ化合物、４，４’−オキシビスベンゼンスルホニルヒドラジド（ＯＢＳＨ）やヒドラゾジカルボンアミド（ＨＤＣＡ）などのヒドラジン化合物等が挙げられる。
無機化学発泡剤としては、例えば、重炭酸ナトリウム等の炭酸水素塩、炭酸塩、炭酸水素塩と有機酸塩との組み合わせ等が挙げられる。
中でも、有機化学発泡剤が好ましく、ニトロソアミン化合物、アゾ化合物及びヒドラジン化合物がより好ましく、アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）、４、４’−オキシビス（ベンゼンスルホニルヒドラジド）（ＯＢＳＨ）、及び、ジニトロソペンタメチレンテトラミン（ＤＴＰ）よりなる群から選ばれた少なくとも１種の化合物が特に好ましい。
【００４２】
物理発泡剤としては、窒素、二酸化炭素等の不活性ガスや揮発性有機化合物などが挙げられる。中でも、不活性ガスを使用することが好ましく、超臨界状態の二酸化炭素、窒素、又は、これらの混合物を使用することが好ましい。
【００４３】
化学発泡剤を用いる場合、弾性材料を含む組成物に混合し、熱により発泡させることが好ましい。
物理発泡剤を用いる場合には、常圧又は加圧下において、弾性材料を含む組成物に混合して、発泡させてもよいし、前記組成物へ物理発泡剤を含浸させ、発泡させてもよい。
発泡方法としては、特に制限はないが、具体的には、バッチ発泡法、プレス発泡法、常圧発泡法、常圧二次発泡法、加硫釜内による蒸気加圧加熱発泡などの方法が挙げられる。
また、発泡剤や発泡方法としては、特開平１１−１０６５４３号公報や「新版  ゴム技術の基礎  改訂版」、日本ゴム協会編に記載の発泡剤及び発泡方法を参照することができる。
【００４４】
発泡剤は、１種単独で使用しても、２種以上を併用してもよく、また、化学発泡剤と物理発泡剤とを併用してもよい。
発泡剤の使用量は、使用する樹脂の特性や導電性部材の用途によって適宜、調整することができるが、弾性層の樹脂成分１００質量部に対し、０．１質量部〜３０質量部であることが好ましく、０．５質量部〜２０質量部であることがより好ましく、１質量部〜１５質量部であることが更に好ましく、２質量部〜１０質量部であることが特に好ましい。上記範囲であると、抵抗安定性により優れる。
【００４５】
−その他の添加剤−
前記弾性層は、その他の添加剤を含んでいてもよい。
その他の添加剤としては、周知の各種のゴム用添加剤が挙げられる。具体的には、例えば、加工助剤（ステアリン酸等）、発泡助剤、軟化剤、可塑剤、硬化剤、酸化防止剤、界面活性剤、カップリング剤、充填剤（シリカ、炭酸カルシウム等）等が挙げられる。
【００４６】
前記弾性層の厚みは、特に制限はなく、用途に応じ適宜選択すればよい。例えば、転写ロールに本実施形態に係る導電性部材を用いる場合、前記弾性層の厚みは、２ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることがより好ましい。
【００４７】
前記弾性層の形成方法は、特に制限はないが、導電性化合物を含む樹脂成分と、加硫剤と、発泡剤とを含む組成物を加硫及び発泡させ発泡ゴム層を形成する方法が好ましく挙げられる。
前記発泡樹脂を得る工程における加硫及び発泡は、同時に行っても、逐次で行ってもよい。逐次で行う場合は、加硫を行った後、発泡することが好ましい。
加硫及び発泡時における温度及び時間は、特に制限はなく、使用する加硫及び発泡剤に応じて、適宜設定すればよい。
加硫及び発泡は、加熱により行うことが好ましく、加熱温度としては、５０℃以上１００℃以下であることが好ましい。
また、前記加硫を、マイクロ波加硫により行ってもよい。
マイクロ波加硫を行う方法としては、例えば、特開２００８−１７６０２７号公報に記載された方法が挙げられる。
【００４８】
（導電性基材）
本実施形態に係る導電性部材は、導電性基材を有する。
導電性基材としては、例えば、鉄（快削鋼等）、銅、真鍮、ステンレス、アルミニウム、ニッケル等の金属の部材が挙げられる。
また、導電性基材としては、例えば、外側の面にメッキ処理を施した部材（例えば樹脂やセラミック部材）、導電剤の分散された部材（例えば樹脂やセラミック部材）等も挙げられる。
更に、導電性基材は、中空状の部材（筒状部材）であってもよいし、非中空状の部材であってもよい。
また、導電性基材の大きさや形状は、特に制限はなく、所望の用途に応じ、適宜設定すればよい。
【００４９】
本実施形態に係る導電性部材は、用途に応じ、他の層、例えば、表面層、ゴム被覆層、接着層等を更に有していてもよい。
他の層としては、特に制限はなく、用途に応じ、公知の層が設けられる。
【００５０】
本実施形態に係る導電性部材は、例えば、電子写真複写機、静電プリンター等における像保持体上の表面を帯電するための帯電ロール、像保持体上に形成されたトナー像を転写媒体に転写するための転写ロール、像保持体上にトナーを搬送するためのトナー搬送ロール、用紙を静電搬送させる導電ベルトと組み合わせて給電又は駆動するための導電ロール、像保持体上のトナーを除去するためのクリーニングロール等に使用される。また、インクジェット方式の画像形成装置において、インクがインクジェットヘッドから吐出される前の中間転写体を帯電するための給電ロール等に使用される。
【００５１】
＜画像形成装置、及び、プロセスカートリッジ＞
本実施形態に係る画像形成装置は、本実施形態に係る導電性部材を備える画像形成装置であり、本実施形態に係る導電性部材を転写ロールとして備える画像形成装置であることが好ましく、像保持体と、前記像保持体を帯電する帯電手段と、帯電した前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体の表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、本実施形態に係る導電性部材を転写ロールとして有し、前記像保持体の表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、を備える画像形成装置であることがより好ましい。
【００５２】
転写手段においては、例えば、転写ロールを単独で備える記録媒体への直接転写方式の構成、又は、像保持体の表面に形成されたトナー像が転写される中間転写体と像保持体の表面に形成されたトナー像を中間転写体の表面に転写する１次転写ロールと中間転写体の表面に転写されたトナー像を記録媒体に転写する２次転写ロールとを備える中間転写方式の構成が挙げられる。
直接転写方式の構成では、像保持体に対向して配置された転写ロールとして本実施形態に係る転写ロールを備えることが好ましい。
また、中間転写方式の構成では、１次転写ロール及び２次転写ロールの少なくともいずれか一方の転写ロールとして本実施形態に係る転写ロールを備えることが好ましい。
更に、用紙搬送ベルト内で給電又は駆動ロールとして、本実施形態に係る導電性ロールを用いてもよい。
【００５３】
本実施形態に係る画像形成装置としては、例えば、現像装置内に単色のトナーのみを収容する通常のモノカラー画像形成装置、像保持体上に保持されたトナー像を直接、記録媒体に転写する画像形成装置、像保持体上に保持されたトナー像を中間転写体に順次１次転写を繰り返すカラー画像形成装置、各色毎の現像装置を備えた複数の像保持体を中間転写体上に直列に配置したタンデム型カラー画像形成装置のいずれのものであってもよい。
【００５４】
本実施形態に係るプロセスカートリッジは、本実施形態に係る導電性部材を有し、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジであり、本実施形態に係る導電性部材を転写ロールとして有するプロセスカートリッジであることが好ましく、本実施形態に係る導電性部材を転写ロールとして有し、像保持体の表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段を備え、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジであることがより好ましい。
また、本実施形態に係るプロセスカートリッジは、必要に応じて、像保持体、像保持体を帯電する帯電手段、帯電した像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段、及び像保持体の表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段から選ばれる少なくとも１種の手段を備えてもよい。
【００５５】
以下、本実施形態に係る画像形成装置を、図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図であり、前記画像形成装置は、本実施形態に係る導電性部材を一次転写ロール及び二次転写ロールに適応した画像形成装置である。
【００５６】
図１に示す画像形成装置は、色分解された画像データに基づくイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を出力する電子写真方式の第１乃至第４の画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ（画像形成手段）を備えている。これらの画像形成ユニット（以下、単に「ユニット」と称する）１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、水平方向に互いに特定距離離間して並設されている。なお、これらユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、画像形成装置本体に対して脱着可能なプロセスカートリッジであってもよい。
【００５７】
各ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの図面における上方には、各ユニットを通して中間転写体としての中間転写ベルト２０が配置されている。中間転写ベルト２０は、図１における左から右方向に互いに離間して配置された駆動ロール２２及び中間転写ベルト２０内面に接する支持ロール２４に張力が付与されて巻回され、第１ユニット１０Ｙから第４ユニット１０Ｋに向う方向に走行されるように、画像形成装置用の転写ユニットを構成している。
なお、支持ロール２４は、図示しないバネ等により駆動ロール２２から離れる方向に付勢されており、両者に巻回された中間転写ベルト２０に特定の張力が与えられている。また、中間転写ベルト２０の像保持体側面には、駆動ロール２２と対向して中間転写体クリーニング装置３０が備えられている。
また、各ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの現像装置（現像手段）４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋのそれぞれには、トナーカートリッジ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋに収容されたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナーが供給可能である。
【００５８】
上述した第１乃至第４ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、同等の構成を有しているため、ここでは中間転写ベルト走行方向の上流側に配置されたイエロー画像を形成する第１ユニット１０Ｙを代表させて説明する。なお、第１ユニット１０Ｙと同等の部分に、イエロー（Ｙ）の代わりに、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を付した参照符号を付すことにより、第２乃至第４ユニット１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの説明を省略する。
【００５９】
第１ユニット１０Ｙは、像保持体として作用する感光体１Ｙを有している。感光体１Ｙの周囲には、感光体１Ｙの表面を特定の電位に帯電させる帯電ロール２Ｙ、帯電された表面を色分解された画像信号に基づくレーザ光線３Ｙによって露光して静電荷像を形成する露光装置３、静電荷像に帯電したトナーを供給して静電荷像を現像する現像装置（現像手段）４Ｙ、現像したトナー像を中間転写ベルト２０上に転写する１次転写ロール５Ｙ（１次転写手段）、及び１次転写後に感光体１Ｙの表面に残存するトナーを、クリーニングブレードにて除去する感光体クリーニング装置（クリーニング手段）６Ｙが順に配置されている。
なお、１次転写ロール５Ｙは、中間転写ベルト２０の内側に配置され、感光体１Ｙに対向した位置に設けられている。更に、各１次転写ロール５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋには、１次転写バイアスを印加するバイアス電源（図示せず）がそれぞれ接続されている。各バイアス電源は、図示しない制御部による制御によって、各１次転写ロールに印加する転写バイアスを可変する。
【００６０】
以下、第１ユニット１０Ｙにおいてイエロー画像を形成する動作について説明する。まず、動作に先立って、帯電ロール２Ｙによって感光体１Ｙの表面が−６００Ｖ以上−８００Ｖ以下程度の電位に帯電される。
感光体１Ｙは、導電性（２０℃における体積抵抗率：１×１０６Ωｃｍ以下）の基材上に感光層を積層して形成されている。この感光層は、通常は高抵抗（一般の樹脂程度の抵抗）であるが、レーザ光線３Ｙが照射されると、レーザ光線が照射された部分の比抵抗が変化する性質を持っている。そこで、帯電した感光体１Ｙの表面に、図示しない制御部から送られてくるイエロー用の画像データに従って、露光装置３を介してレーザ光線３Ｙを出力する。レーザ光線３Ｙは、感光体１Ｙの表面の感光層に照射され、それにより、イエロー印字パターンの静電荷像が感光体１Ｙの表面に形成される。
【００６１】
静電荷像は、帯電によって感光体１Ｙの表面に形成される像であり、レーザ光線３Ｙによって、感光層の被照射部分の比抵抗が低下し、感光体１Ｙの表面の帯電した電荷が流れ、一方、レーザ光線３Ｙが照射されなかった部分の電荷が残留することによって形成される、いわゆるネガ潜像である。
このようにして感光体１Ｙ上に形成された静電荷像は、感光体１Ｙの走行に従って特定の現像位置まで回転される。そして、この現像位置で、感光体１Ｙ上の静電荷像が、現像装置４Ｙによって可視像（現像像）化される。
【００６２】
現像装置４Ｙ内には、例えば、イエロートナーが収容されている。イエロートナーは、現像装置４Ｙの内部で攪拌されることで摩擦帯電し、感光体１Ｙ上に帯電した帯電荷と同極性（負極性）の電荷を有して現像剤ロール（現像剤保持体）上に保持されている。そして感光体１Ｙの表面が現像装置４Ｙを通過していくことにより、感光体１Ｙ表面上の除電された潜像部にイエロートナーが静電的に付着し、潜像がイエロートナーによって現像される。イエローのトナー像が形成された感光体１Ｙは、引続き特定速度で走行され、感光体１Ｙ上に現像されたトナー像が特定の１次転写位置へ搬送される。
【００６３】
感光体１Ｙ上のイエロートナー像が１次転写部へ搬送されると、１次転写ロール５Ｙに特定の１次転写バイアスが印加され、感光体１Ｙから１次転写ロール５Ｙに向う静電気力がトナー像に作用され、感光体１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト２０上に転写される。このとき印加される転写バイアスは、トナーの極性（−）と逆極性の（＋）極性であり、例えば第１ユニット１０Ｙでは制御部に（図示せず）よって＋１０μＡ程度に制御されている。
一方、感光体１Ｙ上に残留したトナーは、クリーニング装置６Ｙで除去されて回収される。
【００６４】
また、第２ユニット１０Ｍ以降の１次転写ロール５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに印加される１次転写バイアスも、第１ユニットに準じて制御されている。
こうして、第１ユニット１０Ｙにてイエロートナー像の転写された中間転写ベルト２０は、第２乃至第４ユニット１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを通して順次搬送され、各色のトナー像が重ねられて多重転写される。
【００６５】
第１乃至第４ユニットを通して４色のトナー像が多重転写された中間転写ベルト２０は、中間転写ベルト２０と中間転写ベルト２０内面に接する支持ロール２４と中間転写ベルト２０の像保持面側に配置された２次転写ロール（２次転写手段）２６とから構成された２次転写部へと至る。なお、２次転写ロール２６の外周面には、弾性材料で構成されたクリーニングブレードが接触しており、中間転写ベルト２０から記録媒体Ｐに転写されずに２次転写ロール２６の外周面に付着したトナーが除去される。
【００６６】
一方、記録媒体Ｐが供給機構を介して２次転写ロール２６と中間転写ベルト２０とが接している隙間に特定のタイミングで給紙され、特定の２次転写バイアスが支持ロール２４に印加される。このとき印加される転写バイアスは、トナーの極性（−）と同極性の（−）極性であり、中間転写ベルト２０から記録媒体Ｐに向う静電気力がトナー像に作用され、中間転写ベルト２０上のトナー像が記録媒体Ｐ上に転写される。なお、この際の２次転写バイアスは２次転写部の抵抗を検出する抵抗検出手段（図示せず）により検出された抵抗に応じて決定されるものであり、電圧制御されている。
【００６７】
この後、記録媒体Ｐは定着装置（定着手段）２８へと送り込まれトナー像が加熱され、色重ねしたトナー像が溶融されて、記録媒体Ｐ上へ定着される。カラー画像の定着が完了した記録媒体Ｐは、排出部へ向けて搬出され、一連のカラー画像形成動作が終了される。
【００６８】
なお、上記例示した画像形成装置は、中間転写ベルト２０を介してトナー像を記録媒体Ｐに転写する構成となっているが、本実施形態に係る画像形成装置は、上記構成に限定されるものではなく、感光体から直接トナー像が記録媒体Ｐに転写される構造であってもよい。
【実施例】
【００６９】
以下に実施例について説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。なお、以下の説明において、特に断りのない限り、「部」及び「％」はすべて質量基準である。
【００７０】
＜実施例１＞
（弾性ロール（導電性部材）の作製）
下記混合物をオープンロールで混練りし、ゴム練り材Ａ及びゴム練り材Ｂをそれぞれ得た後、ゴム練り材Ａの内側にゴム練り材Ｂを厚みの割合が１：３となるようにし、更にその内側に表面粗さＲｚ０．８μｍのＳＵＳ製、直径６ｍｍのシャフトを同時に押し出して円筒形状のロールに成形した。次いで、円筒形状のロールを１６０℃で３０分間加熱して加硫発泡させた。
次いで、円筒形状のロールのシャフトにエアーを吹き込み、加硫発泡後のゴムを抜き出して、長さ２２４ｍｍにカットした。
次いで、加硫発泡後のゴムの中心部の孔に、表面粗さＲｚ０．４μｍＳＵＳ製、直径６ｍｍのシャフト（導電性基材の一例）を差し込み、ロールの外周面を研磨して外径１６ｍｍ（弾性層厚４ｍｍ）の弾性ロール（シャフトの外周面に導電性弾性層が形成されたロール）を得た。
【００７１】
−ゴム練り材Ａ−
・ゴム材：１００質量部
（エピクロロヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム（ＥＣＯ）：ＣＧ１０２：（株）大阪ソーダ製５０％、アクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）：Ｎ２３０ＳＶ：５０％：ＪＳＲ（株）製）
・カーボンブラック（＃５５：旭カーボン（株）製）：１５質量部
・加硫剤（硫黄）２００メッシュ：鶴見化学工業（株）製：１質量部
・加硫促進剤（ノクセラーＤＭ：大内新興化学工業（株）製）：１．５質量部
・加硫促進剤（ノクセラーＴＥＴ：大内新興化学工業（株）製）：１．０質量部
・炭酸カルシウム（ホワイトンＳＳＢ：白石カルシウム（株）製）：２０質量部
・ステアリン酸（ステアリン酸Ｓ：花王（株）製）：１質量部
【００７２】
−ゴム練り材Ｂ−
・ゴム材：１００質量部
（エピクロロヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム：ＣＧ１０２：（株）大阪ソーダ製５０％、アクリロニトリルブタジエンゴム：Ｎ２３０ＳＶ：５０％：ＪＳＲ（株）製）
・カーボンブラック（＃５５：旭カーボン（株）製）：１５質量部
・加硫剤（硫黄）２００メッシュ：鶴見化学工業（株）製：１質量部
・加硫促進剤（ノクセラーＤＭ：大内新興化学工業（株）製）：１．５質量部
・加硫促進剤（ノクセラーＴＥＴ：大内新興化学工業（株）製）：１．０質量部
・炭酸カルシウム（ホワイトンＳＳＢ：白石カルシウム（株）製）：１０質量部
・ステアリン酸（ステアリン酸Ｓ：花王（株）製）：１質量部
【００７３】
＜実施例２及び３、並びに、比較例１＞
ゴム練り材Ａ及びＢにおける炭酸カルシウムを、表１に記載の化合物に変更した以外は、実施例１と同様にして、導電性部材を作製した。
【００７４】
＜実施例４乃至６、並びに、比較例２＞
ゴム練り材Ａ及びＢにおけるＥＣＯ及びＮＢＲを、表１に記載のイオン導電剤（Ｃ１２Ｈ２５Ｎ（ＣＨ３）３＋ＣｌＯ４−）、及び、弾性材料、並びに、これらの含有量となるように変更した以外は、実施例１と同様にして、導電性部材を作製した。
【００７５】
＜評価＞
得られた導電性部材に対し、それぞれ、以下の評価を行った。
【００７６】
（導電性部材の抵抗変化）
下記実機評価Ａ１（濃度ムラの評価）を実施する前（初期）と後（経時）との導電性ロールの抵抗値を測定した。なお、抵抗値は、常用対数で示す。
導電性ロールの抵抗値は、次の通り測定した。
温度２２℃、湿度５５％ＲＨの環境下で、導電性ロールを金属板上に置き、シャフトの両端に５００ｇの荷重を掛けた状態とする。この状態で、シャフトと金属板との間に印加電圧１０００Ｖを印加して、１０秒後の電流値Ｉ（Ａ）を読み取り、式「Ｒ＝Ｖ／Ｉ」によって抵抗値（Ｒ）を計算した。この測定と計算を、導電性ロールを９０°ずつ周方向に回転させて４点について行い、その平均値を導電性ロールの抵抗値とした。
【００７７】
（実機評価Ａ（濃度ムラの評価））
各例の導電性ロールを帯電ロールとして、評価機「ＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  ＣＰ４００ｄ：富士ゼロックス社製」に装着した。
評価機により、画像濃度２０％のハーフトーン画像をＡ４用紙に１００，０００枚出力するテスト（２８℃８５％ＲＨ環境下で５０，０００枚出力後、１０℃１５％ＲＨ環境下で５０，０００枚出力するテスト）を行った。そして、１〜１０枚目に出力した画像（初期画像）、１００，０００枚目に出力した画像（経時画像）について、濃度ムラの有無により観察し、下記基準で評価した。
Ａ：濃度ムラ等のディフェクトなし
Ｂ：極軽微な濃度ムラ発生
Ｃ：軽微な濃度ムラ発生
Ｄ：実使用不可の濃度ムラ発生
Ｅ：実使用不可の濃度ムラが大きく発生
【００７８】
（外観）
得られた導電性部材の弾性層の表面を目視により観察し、以下に示す評価基準にて評価した。
Ａ：弾性層表面が均一又はほぼ均一である
Ｂ：弾性層表面に不均一な部分がある
【００７９】
各例の導電性部材における弾性層における導電性化合物及び金属化合物の組成、各酸化還元電位、並びに、評価結果について、表１にまとめて示す。
【００８０】
【表１】
2019174564.tif 000002
【００８１】
表１における過塩素酸イオンは、Ｃ１２Ｈ２５Ｎ（ＣＨ３）３＋ＣｌＯ４−を表す。
表１に示すように、実施例の導電性部材は、比較例の導電性部材よりも、抵抗維持性に優れるものであった。
【符号の説明】
【００８２】
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ  感光体（像保持体の一例）
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ  帯電ロール（帯電手段の一例）
３  露光装置（静電荷像形成手段の一例）
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ  レーザ光線
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ  現像装置（現像手段の一例）
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ  一次転写ロール（一次転写手段の一例）
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ  感光体クリーニング装置（クリーニング手段の一例）
８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ  トナーカートリッジ
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ  画像形成ユニット
２０  中間転写ベルト（中間転写体の一例）
２２  駆動ロール
２４  支持ロール
２６  二次転写ロール（二次転写手段の一例）
３０  中間転写体クリーニング装置
Ｐ  記録紙（記録媒体の一例）
【図１】
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