(57)【要約】【課題】操作者が筐体内の状態を十分に観察することができるようにする。【解決手段】プラテン２５と、キャリッジ１７と、記録媒体を搬送する搬送部材と、記録媒体に向けてインク滴を吐出し、記録を行う記録ヘッドＨｄｉと、前壁Ｗｆ、頂壁Ｗｔ及び背壁Ｗｒを備え、インクジェットプリンタ１０の本体を包囲する筐体Ｃｓと、筐体Ｃｓ内の状態を観察するための透過窓と、光源によって発生させられた光を放出光として放出する照明装置４５と、導光体を備え、放出光を導入し、拡散させ、放射光を放射し、被照射物を照射する導光拡散装置４６とを有する。向きが変えられた放射光によって被照射物が照射されるので、キャリッジ１７がいずれの箇所にあっても被照射物を照射することができる。筐体Ｃｓ内の状態を十分に観察することができる。【選択図】図１
2019038143.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）主走査方向に延在させて配設され、記録媒体を支持するプラテンと、
（ｂ）該プラテンに沿って主走査方向に移動自在に配設されたキャリッジと、
（ｃ）前記記録媒体を搬送する搬送部材と、
（ｄ）前記キャリッジに搭載され、キャリッジの移動に伴って記録媒体に向けてインク滴を吐出し、記録を行う記録ヘッドと、
（ｅ）前壁、頂壁及び背壁を備え、インクジェットプリンタの本体を包囲する筐体と、
（ｆ）前記前壁に配設され、筐体内の状態を観察するための透過窓と、
（ｇ）前記筐体内の所定の箇所に配設され、光源によって発生させられた光を放出光として放出する照明装置と、
（ｈ）導光体を備え、前記照明装置によって放出された放出光を導入し、導光体内で拡散させ、放射光を放射し、放射光によって筐体内の被照射物を照射する導光拡散装置とを有することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記導光拡散装置は、照明装置の光放出部に当接させて配設される請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記導光拡散装置は前記プラテンの上方に配設される請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記導光拡散装置の一部が筐体に沿って湾曲させられる請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記導光拡散装置は偏平な形状を有する請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記導光拡散装置の一部が前記プラテンより前壁側に位置させられる請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記導光拡散装置の長手方向における端面と照明装置の前記光放出部とが当接させられる請求項１〜６のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項８】
前記導光拡散装置の短手方向における端面と照明装置の前記光放出部とが当接させられる請求項１〜６のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項９】
前記透過窓は、上端が下端より前記背壁側に位置させられる請求項１〜８のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１０】
前記透過窓は、下端が上端より前記背壁側に位置させられる請求項１〜８のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、インクジェットプリンタにおいては、キャリッジがレールに沿って移動させられ、キャリッジに搭載された記録ヘッドからインク滴が吐出され、記録媒体に付着させられることによって文字、イメージ等の画像が形成され、印刷が行われるようになっている。
【０００３】
前記インクジェットプリンタにおいては、インクジェットプリンタの本体、すなわち、装置本体を包囲する筐体内の状態、例えば、印刷が行われた直後の記録媒体の状態を観察すると、印刷の不良を早期に発見することができる。
【０００４】
そのために、前記筐体に透明カバーが配設され、操作者は、透明カバーを介して筐体内を目視することによって、記録媒体の状態を観察することができる。
【０００５】
ところが、筐体内は暗いので、視認性が低く、操作者は記録媒体の状態を十分に観察することができない。
【０００６】
そこで、レジストレーションを行うためにキャリッジに配設された検査用のセンサの発光素子であるＬＥＤを利用し、キャリッジを移動させながら記録ヘッドによる記録を行うとともに、ＬＥＤを発光させ、発生させられた光を記録媒体に照射するようにしたインクジェットプリンタが提供されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
該インクジェットプリンタにおいては、記録ヘッドのノズルからのインク滴の吐出に同期させてＬＥＤが発光させられ、発生させられた光が記録媒体に照射されるので、操作者は、透明カバーを介して筐体内を目視することによって、記録媒体の状態を観察することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１０５９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来のインクジェットプリンタにおいては、検査用のセンサの発光素子であるＬＥＤの発光強度が低いだけでなく、発生させられた光が照射される範囲が狭いので、キャリッジの周辺だけが明るくなり、キャリッジから離れた箇所における記録媒体の状態を観察することができない。キャリッジから離れた箇所における記録媒体の状態を観察しようとすると、キャリッジを移動させなければならず、インクジェットプリンタの操作が煩わしい。
【００１０】
また、ＬＥＤの光は記録媒体にスポット的に照射されるので、照射むらが発生し、記録媒体の状態を精度良く観察することができない。
【００１１】
そして、記録媒体に照射されたＬＥＤの光が記録媒体上で反射したときの反射光の強度が大きいので、操作者が記録媒体を見る角度によっては、反射光が目に入り、操作者は、眩しくて、記録媒体の状態を観察することができなくなってしまう。
【００１２】
さらに、用紙詰まり等の不具合が生じた場合には、キャリッジが停止させられるので、ＬＥＤの光を不具合が生じた箇所に照射することができず、不具合の状態を観察することができない。
【００１３】
本発明は、前記従来のインクジェットプリンタの問題点を解決して、操作者が筐体内の状態を十分に観察することができるインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そのために、本発明のインクジェットプリンタにおいては、主走査方向に延在させて配設され、記録媒体を支持するプラテンと、該プラテンに沿って主走査方向に移動自在に配設されたキャリッジと、前記記録媒体を搬送する搬送部材と、前記キャリッジに搭載され、キャリッジの移動に伴って記録媒体に向けてインク滴を吐出し、記録を行う記録ヘッドと、前壁、頂壁及び背壁を備え、インクジェットプリンタの本体を包囲する筐体と、前記前壁に配設され、筐体内の状態を観察するための透過窓と、前記筐体内の所定の箇所に配設され、光源によって発生させられた光を放出光として放出する照明装置と、導光体を備え、前記照明装置によって放出された放出光を導入し、導光体内で拡散させ、放射光を放射し、放射光によって筐体内の被照射物を照射する導光拡散装置とを有する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、インクジェットプリンタにおいては、主走査方向に延在させて配設され、記録媒体を支持するプラテンと、該プラテンに沿って主走査方向に移動自在に配設されたキャリッジと、前記記録媒体を搬送する搬送部材と、前記キャリッジに搭載され、キャリッジの移動に伴って記録媒体に向けてインク滴を吐出し、記録を行う記録ヘッドと、前壁、頂壁及び背壁を備え、インクジェットプリンタの本体を包囲する筐体と、前記前壁に配設され、筐体内の状態を観察するための透過窓と、前記筐体内の所定の箇所に配設され、光源によって発生させられた光を放出光として放出する照明装置と、導光体を備え、前記照明装置によって放出された放出光を導入し、導光体内で拡散させ、放射光を放射し、放射光によって筐体内の被照射物を照射する導光拡散装置とを有する。
【００１６】
この場合、照明装置において光源によって発生させられた光が放出光として導光拡散装置に入射され、導光拡散装置において放射光が放射され、筐体内の被照射物が照射される。
【００１７】
したがって、照明装置において発生させられた光は、導光拡散装置によって向きが変えられ、放射光として被照射物に照射されるので、キャリッジが筐体内のいずれの箇所にあっても被照射物を照射することができる。その結果、操作者は筐体内の状態を十分に観察することができる。
【００１８】
しかも、導光拡散装置に入射された放出光が導光体内を伝達されるので、照明装置を筐体内の任意の箇所に配設することができる。したがって、照明装置の配置の自由度を向上させることができる。
【００１９】
そして、用紙詰まり等の不具合が生じた場合でも、放射光によって、不具合が生じた箇所を照射することができるので、不具合の状態を観察することができる。
【００２０】
また、照明装置の放出光が導光拡散装置に入射されると、導光体内で放出光が拡散させられ、導光拡散装置から放射光が様々な方向に放射されるので、被照射物の照射強度にばらつきが生じることがなく、照射むらが発生しない。したがって、操作者は、筐体内の状態を精度良く観察することができる。
【００２１】
さらに、導光拡散装置に入射された放出光が導光拡散装置において拡散されるので、導光拡散装置から放射される放射光の照射強度が小さく、放射光が操作者の目に入っても、眩しくない。その結果、操作者は被照射物の状態を確実に観察することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの要部断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの要部を示す斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における照明装置本体の斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における照明装置の概念図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における照明装置に対する導光拡散装置の配列の第１のパターンを示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における照明装置に対する導光拡散装置の配列の第２のパターンを示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態におけるインクジェットプリンタの斜視図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態におけるインクジェットプリンタの要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのインクジェットプリンタについて説明する。
【００２４】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの要部断面図、図２は本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの斜視図、図３は本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの要部を示す斜視図、図４は本発明の第１の実施の形態における照明装置本体の斜視図、図５は本発明の第１の実施の形態における照明装置の概念図である。
【００２５】
図において、１０はインクジェットプリンタ、Ｃｓは該インクジェットプリンタ１０の本体、すなわち、装置本体を包囲する筐体、Ｆｒはインクジェットプリンタ１０のフレームであり、該フレームＦｒは、アッパフレームＦｒ１及びロワフレームＦｒ２から成る。      
【００２６】
前記アッパフレームＦｒ１は、インクジェットプリンタ１０を前側（図２及び３において手前側）から見たときの左端から右端にかけて延在させて配設された受け板ＰＢ、該受け板ＰＢの左端から立ち上げて形成された第１の主支持部としてのサイドプレートＰＬ１、前記受け板ＰＢの右端から立ち上げて形成された第２の主支持部としてのサイドプレートＰＲ１、前記サイドプレートＰＬ１より所定の距離だけ右方において受け板ＰＢから立ち上げて形成された第１の副支持部としての枠体ＰＬ２、及び前記サイドプレートＰＲ１より所定の距離だけ左方において受け板ＰＢから立ち上げて形成された第２の副支持部としての枠体ＰＲ２を備える。
【００２７】
前記ロワフレームＦｒ２は、インクジェットプリンタ１０の左端の近傍と右端の近傍との間に所定の距離を置いて平行に配設され、アッパフレームＦｒ１を支持する台座３５、３６を備え、該台座３５、３６間に、印刷が終了した後の媒体としての図示されない記録媒体を巻き取るための図示されない巻取装置が配設される。
【００２８】
前記筐体Ｃｓは、前記アッパフレームＦｒ１を包囲する外装体であり、枠体ＰＬ２、ＰＲ２間を包囲する第１の筐体部Ｃｓ１、サイドプレートＰＬ１と枠体ＰＬ２との間を包囲する第２の筐体部Ｃｓ２、及びサイドプレートＰＲ１と枠体ＰＲ２との間を包囲する第３の筐体部Ｃｓ３から成る。また、前記筐体Ｃｓは、頂壁Ｗｔ、該頂壁Ｗｔの前端部から斜め下方に向けて延在させられる前壁Ｗｆ、及び頂壁Ｗｔの後端部から垂下させて延在させられる背壁Ｗｒを備え、前記前壁Ｗｆにおける枠体ＰＬ２、ＰＲ２間に、光透過材料（透明又は半透明の材料）で形成された、筐体Ｃｓ内の状態を観察するための透過窓としての板状のカバー２８が、上端に配設されたヒンジｈｇによって開閉自在に配設される。前記カバー２８は、上端が下端より背壁Ｗｒ側に位置するように傾斜させて配設され、通常は自重で閉状態に置かれ、操作者が下端を持ち上げることによって開状態に置かれる。
【００２９】
そして、前記第２、第３の筐体部Ｃｓ２、Ｃｓ３における第１の筐体部Ｃｓ１側の縁部に、閉状態に置かれたカバー２８の下端がヒンジｈｇより前方に位置するように、カバー２８の傾斜角度を設定するための支持片２９が、第１の筐体部Ｃｓ１に向けて突出させて形成される。なお、サイドプレートＰＬ１、ＰＲ１によって、筐体Ｃｓの側壁が構成される。
【００３０】
前記筐体Ｃｓ内において、サイドプレートＰＬ１、ＰＲ１間にレール１５が配設（架設）され、該レール１５に沿ってキャリッジ１７が左右方向、すなわち、主走査方向に移動自在に配設される。そのために、前記サイドプレートＰＲ１に駆動側のプーリ１８が、サイドプレートＰＬ１に従動側のプーリ１９が回転自在に配設され、駆動側のプーリ１８と従動側のプーリ１９とによって無端ベルト２１が走行自在に張設され、該無端ベルト２１の所定の箇所に前記キャリッジ１７が取り付けられる。該キャリッジ１７には、一つ又は複数の、本実施の形態においては、複数の記録ヘッドＨｄｉ（ｉ＝１、２、…、ｎ）が搭載される。また、駆動側のプーリ１８に近接させてキャリッジ走行用の駆動部としてのキャリッジモータ２４が配設される。
【００３１】
前記キャリッジ１７は、レール１５より前方に形成された第１の部分としての主ケース１７Ａ、及び該主ケース１７Ａの上端から後方に向けて延在させて形成された第２の部分としての副ケース１７Ｂを備え、前記主ケース１７Ａ内に、前記記録ヘッドＨｄｉがノズル面を下方に向けて配設される。なお、主ケース１７Ａは、前壁Ｗｆと同じ角度で傾斜させて形成され、記録ヘッドＨｄｉの上方を覆う傾斜壁部Ｖｆを備える。
【００３２】
前記レール１５に沿って、かつ、レール１５と平行に延在させてリニアスケール２３が配設され、該リニアスケール２３の目盛りが、キャリッジ１７に配設された図示されないエンコーダによって読み取られ、該エンコーダのセンサ出力に基づいてキャリッジ１７の位置が検出される。また、キャリッジ１７の位置の変化及び時間に基づいてキャリッジ１７の移動速度が算出される。
【００３３】
したがって、前記キャリッジモータ２４を駆動することによって前記駆動側のプーリ１８を回転させ、無端ベルト２１を走行させると、キャリッジ１７を主走査方向に移動させ、各記録ヘッドＨｄｉを主走査方向に移動させることができる。このとき、キャリッジ１７の移動に伴って各記録ヘッドＨｄｉが各色のインク滴を記録媒体に向けて吐出し、記録媒体に付着させることによって、記録媒体に文字、イメージ等の画像が形成される。これにより、記録ヘッドＨｄｉによる記録が行われ、印刷が行われる。なお、本実施の形態においては、記録媒体として、用紙のほかに、塩化ビニル、ＰＥＴ等の樹脂製のフィルム等を使用することができる。
【００３４】
また、前記レール１５に沿って、かつ、レール１５と平行に、すなわち、主走査方向に延在させて、プレート状の形状を有するプラテン２５が配設される。該プラテン２５は、第１の筐体部Ｃｓ１内において、前記受け板ＰＢ上における枠体ＰＬ２、ＰＲ２間に延在させて配設され、プラテン２５上を搬送される記録媒体を支持する。
【００３５】
そして、前記プラテン２５の下方に、記録媒体を負圧によってプラテン２５に引き寄せるための空気吸引装置３８が配設される。該空気吸引装置３８は、プラテン２５の下方の全域に形成され、複数の部屋に区画された吸引室３９、該各吸引室３９の前面に配設された図示されない吸引用のファン等から成る。前記プラテン２５には複数の孔が形成され、吸引用のファンによって各孔を介して吸引室３９に吸引された筐体Ｃｓ内の空気は、図示されないダクトを介して筐体Ｃｓに排出される。これにより、記録媒体はプラテン２５によって平坦に支持される。
【００３６】
また、前記第１の筐体部Ｃｓ１内におけるプラテン２５より後方に、第１の媒体案内部としてのリヤペーパガイド２６が配設され、該リヤペーパガイド２６は、図示されない繰出しロールから繰り出された記録媒体を前記プラテン２５に向けて案内する。そのために、背壁Ｗｒにおけるリヤペーパガイド２６と対向する箇所に媒体導入口Ｅｉが形成され、前記リヤペーパガイド２６とプラテン２５との間に、搬送部材としての搬送ローラ対３０が回転自在に配設される。
【００３７】
該搬送ローラ対３０は、プラテン２５に隣接させて、インクジェットプリンタ１０の走査方向に延在させて回転自在に配設された第１のローラとしての搬送ローラ３１、及び該搬送ローラ３１より上方において、所定のピッチで複数箇所に回転自在に配設され、記録媒体を搬送ローラ３１に押し付ける第２のローラとしてのピンチローラ３２から成る。搬送用の駆動部としての図示されない搬送モータを駆動し、搬送ローラ３１を回転させると、ピンチローラ３２が連れ回りで回転させられる。
【００３８】
これにより、記録媒体は、搬送ローラ３１とピンチローラ３２とによって挟まれた状態で繰出しロールから繰り出され、リヤペーパガイド２６上をプラテン２５に送られる。そして、プラテン２５上を搬送されている間に、記録媒体と記録ヘッドＨｄｉのノズル面とが対向させられ、記録ヘッドＨｄｉからインク滴が吐出され、記録媒体に付着させられる。
【００３９】
この場合、前記搬送モータを駆動して記録媒体を所定の距離搬送した後、搬送モータを停止させ、その状態でキャリッジ１７を移動させ、記録ヘッドＨｄｉからインク滴を吐出することによって、１走査が行われ、１ライン分の画像が形成される。１走査が終了すると、前記搬送モータを再び駆動して記録媒体を所定の距離搬送した後、搬送モータを停止させ、その状態でキャリッジ１７を移動させ、記録ヘッドＨｄｉからインク滴を吐出することによって、１走査が行われ、１ライン分の画像が形成される。この動作を繰り返すことによって、記録媒体に画像が形成され、印刷が行われる。
【００４０】
なお、本実施の形態においては、シングルパス方式によって印刷が行われるようになっているが、マルチパス方式によって印刷を行う場合は、前記記録媒体を搬送する距離が記録ヘッドＨｄｉの図示されないノズル列より短くされ、複数の走査を行うことによって１ライン分の画像が形成される。
【００４１】
そして、前記第１の筐体部Ｃｓ１内におけるプラテン２５より前方に、印刷が行われた後の記録媒体を筐体Ｃｓ外に案内し、排出するための第２の媒体案内部としてのフロントペーパガイド３３が配設される。該フロントペーパガイド３３は、前記プラテン２５から水平方向に排出された記録媒体を下方に向けて案内するために、湾曲した形状を有する。また、カバー２８の下端とフロントペーパガイド３３との間に媒体排出口Ｅｏが形成される。
【００４２】
したがって、媒体導入口Ｅｉから筐体Ｃｓ内に供給された記録媒体は、リヤペーパガイド２６によって案内されてプラテン２５に送られ、プラテン２５上において、記録ヘッドＨｄｉから吐出されたインク滴が付着させられ、画像が形成され、印刷が行われ、印刷が行われた後、フロントペーパガイド３３によって案内されて媒体排出口Ｅｏから筐体Ｃｓ外に排出され、ロワフレームＦｒ２に配設された前記巻取装置に送られて、巻き取られる。
【００４３】
なお、前記リヤペーパガイド２６、プラテン２５及びフロントペーパガイド３３には加熱部材としての図示されないヒータが埋設され、記録媒体が、リヤペーパガイド２６において予熱され、プラテン２５及びフロントペーパガイド３３において加熱されることによって、記録媒体に付着したインク滴が乾燥するのが促進される。
【００４４】
また、第２、第３の筐体部Ｃｓ２、Ｃｓ３内には、記録ヘッドＨｄｉの図示されないノズルを良好な状態に保持するために、各記録ヘッドＨｄｉのノズル面を払拭するワイパー、ノズルの乾燥を防止するキャップ、ノズル内で粘度が高くなったインクを吸引する吸引機構等から成るメンテナンス装置４１、４２が配設される。そして、第３の筐体部Ｃｓ３の所定の箇所に、操作ボタン等から成る操作部、及び表示ランプ等から成る表示部を備えた操作パネル４３が配設される。
【００４５】
ところで、前記インクジェットプリンタ１０においては、筐体Ｃｓの前壁Ｗｆにおける枠体ＰＬ２、ＰＲ２間に前記カバー２８が形成されているので、筐体Ｃｓ内の状態、例えば、印刷が行われた記録媒体の状態、記録ヘッドＨｄｉによる記録の状態、メンテナンス装置４１、４２によるメンテナンスの状態、用紙詰まり（ジャム）等の不具合が生じた場合における不具合の状態等をカバー２８を介して観察することができる。
【００４６】
ところが、筐体Ｃｓ内が暗いと、視認性が低く、筐体Ｃｓ内の状態を十分に観察することができない。
【００４７】
そこで、本実施の形態においては、筐体Ｃｓ内を明るくするために、筐体Ｃｓ内の所定の箇所、本実施の形態においては、頂壁Ｗｔにおける前壁Ｗｆ側の近傍の内周面に複数の照明装置４５が配設され、頂壁Ｗｔにおける前壁Ｗｆ側の近傍から前壁Ｗｆの上端の近傍にかけての内周面に、前記各照明装置４５と当接させて複数の導光拡散装置４６が配設されるようになっている。
【００４８】
そのために、前記第１の筐体部Ｃｓ１の頂壁Ｗｔにおける前壁Ｗｆ側の近傍に、前側を高く、後側を低くすることによって段差部ｐｓが形成され、前記各照明装置４５が、段差部ｐｓの内周面に後端（副走査方向における上流側の端部）を当接させて、主走査方向において互いに隣接させて取り付けられ、前記各導光拡散装置４６が、後端を照明装置４５と当接させ、前壁Ｗｆの上端の近傍にかけて延在させて、一部が筐体Ｃｓに沿って湾曲させて配設される。
【００４９】
なお、前記照明装置４５と導光拡散装置４６とによって、照明ユニットが構成される。
【００５０】
前記照明装置４５は、主走査方向（照明装置４５の長手方向）に延在させて形成された光源ユニット４８、及び該光源ユニット４８を包囲する包囲体４９を備える。
【００５１】
前記光源ユニット４８は、主走査方向に延在させて形成された基板５３、及び該基板５３上に所定の間隔を置いて配設された光源としての複数のＬＥＤ５４を備える。該ＬＥＤ５４は、図示されない制御部からの信号を受けて駆動（点灯）され、発光させられ、光を発生させる。なお、各ＬＥＤ５４は、各照明装置４５を互いに隣接させて筐体Ｃｓ内に取り付けた場合に、主走査方向において等ピッチで配設される。
【００５２】
また、前記包囲体４９は、断面が矩形の形状を有し、主走査方向に所定の距離延在させて形成された箱状体から成り、背壁部５５、頂壁部５６、底壁部５７及び光放出部６０を備える。背壁部５５、頂壁部５６及び底壁部５７は、内周面に白色、銀色等の塗料が塗布され、反射板を形成する。
【００５３】
各ＬＥＤ５４によって発生させられた光は、直接、又は背壁部５５、頂壁部５６及び底壁部５７によって反射され、光放出部６０を介して、放出光として導光拡散装置４６に放出される。
【００５４】
該導光拡散装置４６は、第１の層としての反射層６１、該反射層６１を覆う第２の層としての透過層６２、及び該透過層６２を覆う第３の層としての透過層６３から成る導光体としての積層体６４を備え、透過層６２、６３間に微細な凹凸が形成される。本実施の形態においては、透過層６２の表面に凸部６６及び凹部６７が形成される。
【００５５】
反射層６１及び透過層６２、６３は、アクリル、ポリカーボネート等の透明な導光材料である樹脂材料から成り、反射層６１の表面に白色、銀色等の塗料が塗布される。
【００５６】
また、前記積層体６４の照明装置４５側（導光拡散装置４６の後端側）の端面Ｓｅｒは、照明装置４５の光放出部６０と当接させられ、前記積層体６４の照明装置４５と反対側（導光拡散装置４６の前端側）の端面Ｓｅｆには、白色、銀色等の塗料が塗布される。
【００５７】
照明装置４５から放出された放出光は、端面Ｓｅｒから積層体６４内に入射されると、積層体６４内を伝達され、一部は透過層６３の表面から導光拡散装置４６外に放射光として放射され、一部は反射層６１によって反射させられ、透過層６２、６３の境界部分で、微細な凹凸によって様々な方向に屈折させられ、拡散され、透過層６３の表面から導光拡散装置４６外に放射光として様々な方向に放射される。
【００５８】
したがって、照明装置４５から放出された放出光が、導光拡散装置４６内で拡散され、導光拡散装置４６から放射光として放射され、放射光によって、筐体Ｃｓ内の各部位に配設された記録媒体、キャリッジ１７、記録ヘッドＨｄｉ、プラテン２５等の被照射物が照射されるので、被照射物がスポット的に照射されることがなくなる。その結果、被照射物における照射強度にばらつきが生じることがなく、照射むらが発生しないので、操作者は、被照射物を精度良く観察することができる。
【００５９】
本実施の形態においては、透過層６２、６３間に微細な凹凸が形成されるようになっているが、導光拡散装置４６を、第１の層としての反射層及び第２の層としての透過層から成る積層体によって形成し、反射層と透過層との間に微細な凹凸を形成することによって、放出光を拡散させることができる。
【００６０】
また、本実施の形態においては、プラテン２５の上方に照明装置４５及び導光拡散装置４６が配設されるので、導光拡散装置４６内で拡散された光が導光拡散装置４６から放射光として放射され、放射光によって、例えば、記録媒体が照射される。したがって、操作者は、印刷が行われた直後の記録媒体の状態を観察することができ、印刷の不良が発生したときに、印刷の不良を早期に発見することができる。
【００６１】
なお、拡散された光が放射光となるので、放射光によって被照射物が照射されると、被照射物の照射強度が小さくなり、筐体Ｃｓ内が暗くなってしまう。そこで、筐体Ｃｓの内周面に白色、銀色等の塗料を塗布し、導光拡散装置４６から放射された放射光を筐体Ｃｓの内周面で再び反射させることによって、筐体Ｃｓ内を十分に明るくすることができる。
【００６２】
また、照明装置４５において発生させられた光は、導光拡散装置４６によって向きが変えられ、放射光として被照射物に照射されるので、キャリッジ１７が筐体Ｃｓ内のいずれの箇所にあっても被照射物を照射することができ、操作者は筐体Ｃｓ内の状態を十分に観察することができる。
【００６３】
そして、照明装置４５から放出された放出光が、導光拡散装置４６に入射され、積層体６４内を伝達され、導光拡散装置４６から放射光が放射され、被照射物に照射されるので、照明装置４５を筐体Ｃｓ内の任意の箇所に配設することができる。したがって、照明装置４５の配置の自由度を向上させることができる。
【００６４】
例えば、筐体Ｃｓ内の所定の箇所に枠体を配設し、枠体に照明装置４５を固定し、照明装置４５と被照射物との間に導光拡散装置４６を延在させることによって、導光拡散装置４６の放射光によって被照射物を確実に照射することができる。
【００６５】
さらに、照明装置４５に当接させて導光拡散装置４６が配設されるので、照明装置４５から放出された放出光が直接操作者の目に入ることがない。また、照明装置４５から放出された放出光が導光拡散装置４６において拡散され、導光拡散装置４６から放射された放射光の照射強度が小さいので、放射光が操作者の目に入っても、眩しくない。しかも、導光拡散装置４６から放射された放射光によって被照射物が照射されたときに、被照射物上で反射される反射光の強度が小さくなるので、反射光が操作者の目に入っても、眩しくない。したがって、操作者は筐体Ｃｓ内の状態を確実に観察することができる。
【００６６】
このように、本実施の形態においては、照明装置４５において、ＬＥＤ５４によって発生させられた光が放出光として導光拡散装置４６に入射され、導光拡散装置４６において放射光が放射され、筐体Ｃｓ内の被照射物が照射される。
【００６７】
また、照明装置４５から放出された放出光は、導光拡散装置４６によって向きが変えられ、放射光として放射されるので、キャリッジ１７が筐体Ｃｓ内のいずれの箇所にあっても被照射物を照射することができる。したがって、操作者は筐体Ｃｓ内の状態を十分に観察することができる。
【００６８】
しかも、導光拡散装置４６に入射された放出光が、積層体６４内を伝達されるので、照明装置４５を筐体Ｃｓ内の任意の箇所に配設することができる。したがって、照明装置４５の配置の自由度を向上させることができる。
【００６９】
そして、用紙詰まり等の不具合が生じた場合でも、放射光によって、不具合が生じた箇所を照射することができるので、不具合の状態を観察することができる。
【００７０】
また、照明装置４５の放出光が導光拡散装置４６に入射されると、積層体６４内で放出光が拡散させられ、導光拡散装置４６から放射光が様々な方向に放射されるので、被照射物の照射強度にばらつきが生じることがなく、照射むらが発生しない。したがって、操作者は、筐体Ｃｓ内の状態を精度良く観察することができる。
【００７１】
さらに、導光拡散装置４６に入射された放出光が導光拡散装置４６において拡散されるので、導光拡散装置４６から放射される放射光の照射強度が小さく、放射光が操作者の目に入っても、眩しくない。その結果、操作者は筐体Ｃｓ内の状態を確実に観察することができる。
【００７２】
次に、照明装置４５に対する導光拡散装置４６の配列のパターンについて説明する。
【００７３】
図６は本発明の第１の実施の形態における照明装置に対する導光拡散装置の配列の第１のパターンを示す図、図７は本発明の第１の実施の形態における照明装置に対する導光拡散装置の配列の第２のパターンを示す図である。
【００７４】
第１のパターンにおいては、導光拡散装置４６の長手方向における一方の端部に端面Ｓｅｒが、他方の端部に端面Ｓｅｆが形成され、端面Ｓｅｒと照明装置４５の光放出部６０とが当接させられる。この場合、照明装置４５を小型化することができるので、照明装置４５の配置の自由度を十分に向上させることができ、制御部と基板５３（図４）とを結ぶ配線を短くすることができるが、積層体６４（図５）が長い距離にわたって形成されるので、導光拡散装置４６の近傍において導光拡散装置４６外に放射される放射光による照射強度が大きいのに対して、導光拡散装置４６から離れた箇所において導光拡散装置４６外に放射される放射光による照射強度が小さくなり、照射強度にばらつきが生じてしまう。
【００７５】
第２のパターンにおいては、導光拡散装置４６の短手方向における一方の端部に端面Ｓｅｒが、他方の端部に端面Ｓｅｆが形成され、端面Ｓｅｒと照明装置４５の光放出部６０とが当接させられる。この場合、積層体６４がわずかな距離にわたって形成されるので、導光拡散装置４６の近傍において導光拡散装置４６外に放射される放射光による照射強度、及び導光拡散装置４６から離れた箇所において導光拡散装置４６外に放射される放射光による照射強度がいずれも大きく、ほぼ等しいが、照明装置４５が大型化してしまい、照明装置４５の配置の自由度が低下するとともに、制御部と基板５３とを結ぶ配線が長くなる。
【００７６】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００７７】
図８は本発明の第２の実施の形態におけるインクジェットプリンタの斜視図、図９は本発明の第２の実施の形態におけるインクジェットプリンタの要部断面図である。
【００７８】
この場合、筐体Ｃｓ内を明るくするために、筐体Ｃｓ内の所定の箇所、本実施の形態においては、第１の筐体部Ｃｓ１の前壁Ｗｆにおける上端の近傍の内周面に、複数の照明装置４５が配設され、前壁Ｗｆにおける上端の近傍から前壁Ｗｆにおける透過窓としてのカバー２８の近傍にかけての内周面に、前記各照明装置４５と当接させて複数の導光拡散装置４６が配設される。
【００７９】
該各導光拡散装置４６が偏平な形状を有するので、放射光は、導光拡散装置４６から交差することなく放射され、被照射物を照射する。したがって、照射むらが発生しないので、被照射物を一層精度良く観察することができる。
【００８０】
また、前記導光拡散装置４６の一部がプラテン２５より前壁Ｗｆ側に位置させられるので、放射光をプラテン２５の全体に照射することができる。したがって、操作者は、印刷が行われた直後の媒体としての記録媒体の状態を精度良く観察することができる。
【００８１】
本実施の形態においては、カバー２８が、下端が上端より背壁Ｗｒ側に位置するように、筐体Ｃｓ内に向けて傾斜させて配設される。そして、前記カバー２８と第２、第３の筐体部Ｃｓ２、Ｃｓ３等との間に図示されない磁石が配設され、該磁石によってカバー２８の傾斜角度が設定される。
【００８２】
このように、カバー２８が筐体Ｃｓ内に向けて傾斜させて配設されるので、画像形成装置としてのインクジェットプリンタ１０が設置された室内の天井等の蛍光灯等の室内照明器具からの光がカバー２８に当たったときに、カバー２８に室内照明器具の映像が写らない。したがって、被照射物の視認性が低下するのを防止することができる。
【００８３】
また、カバー２８が筐体Ｃｓ内に向けて傾斜させられるので、各導光拡散装置４６から放射された放射光をカバー２８の裏面で反射させることができる。したがって、筐体Ｃｓ内を一層明るくすることができる。
【００８４】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００８５】
１０    インクジェットプリンタ
１７    キャリッジ
２５    プラテン
２８    カバー
３０    搬送ローラ対
４５    照明装置
４６    導光拡散装置
５４    ＬＥＤ
６４    積層体
Ｃｓ    筐体
Ｈｄｉ    記録ヘッド
Ｗｆ    前壁
Ｗｒ    背壁
Ｗｔ    頂壁
【図１】
2019038143.tif 000003
【図２】
2019038143.tif 000004
【図３】
2019038143.tif 000005
【図４】
2019038143.tif 000006
【図５】
2019038143.tif 000007
【図６】
2019038143.tif 000008
【図７】
2019038143.tif 000009
【図８】
2019038143.tif 000010
【図９】
2019038143.tif 000011