(57)【要約】【課題】本開示は、高容量な正極合材を提供することを主目的とする。【解決手段】本開示においては、Ｓ元素を有する正極活物質と、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する含硫化合物と、導電助剤とを含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しない、正極合材を提供することにより、上記課題を解決する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｓ元素を有する正極活物質と、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する含硫化合物と、導電助剤とを含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しない、正極合材。
【請求項２】
前記Ｌｉ元素の割合が、０ｍｏｌ％以上、２０ｍｏｌ％以下である、請求項１に記載の正極合材。
【請求項３】
前記導電助剤として炭素材料を含有する、請求項１または請求項２に記載の正極合材。
【請求項４】
正極層と、固体電解質層と、負極層とをこの順に有し、
前記正極層が、Ｓ元素を有する正極活物質と、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する含硫化合物と、導電助剤とを含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しない、全固体電池。
【請求項５】
Ｓ元素を有する正極活物質と、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する硫化物と、導電助剤とを含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しない原料混合物を準備する準備工程と、
前記原料混合物に、メカニカルミリングを行うメカニカルミリング工程と、
を有する、正極合材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、正極合材に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年におけるパソコン、ビデオカメラおよび携帯電話等の情報関連機器や通信機器等の急速な普及に伴い、その電源として利用される電池の開発が重要視されている。また、自動車産業界等においても、電気自動車用あるいはハイブリッド自動車用の高出力かつ高容量の電池の開発が進められている。
【０００３】
硫黄を正極活物質として用いた硫黄電池の開発が進められている。硫黄は、理論容量が１６７５ｍＡｈ／ｇと非常に高いといった特徴を有する。非特許文献１には、硫黄（Ｓ）、Ｐ２Ｓ５およびケッチェンブラックの混合物にメカニカルミリングを行い、正極合材を作製することが開示されている。
【０００４】
また、特許文献１には、硫黄及び／又はその放電生成物と、イオン伝導性物質と、導電材料で被覆された活性炭とを有する正極合材が開示されている。また、特許文献２には、硫黄および導電材を含有する正極と、リチウム金属を含有する負極と、正極と負極の間に介在する固体電解質の層とを有する全固体リチウム硫黄電池が開示されている。なお、特許文献３には、Ｌｉ２Ｓ−ＬｉＩ−ＬｉＢｒまたはＬｉ２Ｓ−ＬｉＩを正極活物質として用いた全固体二次電池が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−１７６８４９号公報
【特許文献２】特開２０１７−１６８４３４号公報
【特許文献３】国際公開第２０１６／０６３８７７号
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】N. Tanibata et al., “A novel discharge-charge mechanism of a S-P2S5 composite electrode without electrolytes in all-solid-state Li/S batteries”, J. Mater. Chem. A, 2017 5 11224-11228
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
電池の高性能化が求められている。本開示は、上記実情に鑑みてなされたものであり、高容量な正極合材を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示においては、Ｓ元素を有する正極活物質と、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する含硫化合物と、導電助剤とを含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しない、正極合材を提供する。
【０００９】
本開示によれば、Ｍ元素を有する含硫化合物を含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しないことから、高容量な正極合材とすることができる。
【００１０】
上記開示においては、上記Ｌｉ元素の割合が、０ｍｏｌ％以上、２０ｍｏｌ％以下であってもよい。
【００１１】
上記開示においては、上記正極合材が、上記導電助剤として炭素材料を含有していてもよい。
【００１２】
また、本開示においては、正極層と、固体電解質層と、負極層とをこの順に有し、上記正極層が、Ｓ元素を有する正極活物質と、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する含硫化合物と、導電助剤とを含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しない、全固体電池を提供する。
【００１３】
本開示によれば、正極層が、Ｍ元素を有する含硫化合物を含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しないことから、高容量な全固体電池とすることができる。
【００１４】
また、本開示においては、Ｓ元素を有する正極活物質と、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する硫化物と、導電助剤とを含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しない原料混合物を準備する準備工程と、上記原料混合物に、メカニカルミリングを行うメカニカルミリング工程と、を有する、正極合材の製造方法を提供する。
【００１５】
本開示によれば、Ｍ元素を有する硫化物を含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しない原料混合物を用いることにより、高容量な正極合材を得ることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本開示における正極合材は、高容量であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本開示における全固体電池の一例を示す概略断面図である。
【図２】本開示における正極合材の製造方法の一例を示すフローチャートである。
【図３】実施例１における原料（ＧｅＳ２およびＳ）および実施例１で得られた正極合材に対するＸＲＤ測定の結果である。
【図４】実施例２における原料（ＳｎＳ２およびＳ）および実施例２で得られた正極合材に対するＸＲＤ測定の結果である。
【図５】実施例３における原料（ＳｉＳ２およびＳ）および実施例３で得られた正極合材に対するＸＲＤ測定の結果である。
【図６】比較例１における原料（Ｐ２Ｓ５およびＳ）および比較例１で得られた正極合材に対するＸＲＤ測定の結果である。
【図７】実施例１〜３および比較例１で得られた全固体電池に対する充放電試験の結果である。
【図８】実施例１〜３および比較例１で得られた全固体電池に対する充放電試験の結果である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本開示における正極合材、全固体電池および正極合材の製造方法について、詳細に説明する。
【００１９】
Ａ．正極合材
本開示における正極合材は、Ｓ元素を有する正極活物質と、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する含硫化合物と、導電助剤とを含有する。さらに、本開示における正極合材は、Ｌｉ元素を実質的に含有しない。
【００２０】
本開示によれば、Ｍ元素を有する含硫化合物を含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しないことから、高容量な正極合材とすることができる。
【００２１】
上述したように、非特許文献１には、硫黄（Ｓ）、Ｐ２Ｓ５およびケッチェンブラックの混合物にメカニカルミリングを行い、正極合材を作製することが開示されている。Ｐ２Ｓ５（特にＰ元素）は耐水性が低いため、このような正極合材を用いた電池は、容量が低くなりやすい。これに対して、本開示における正極合材は、Ｍ元素として、Ｐ元素以外の元素を用いていることから、高容量な正極合材とすることができる。
【００２２】
また、本開示における正極合材は、Ｌｉ元素を実質的に含有しないことから、容量の低下を抑制できる。ここで、Ｌｉ元素を有するイオン伝導体（固体電解質）を含有する正極合材が知られている。例えば、原料としてＬｉ２Ｓを用いたイオン伝導体を用いた場合、Ｌｉ２Ｓは耐水性が低いため、このような正極合材を正極層に用いた電池は、容量が低くなる傾向がある。これに対して、本開示における正極合材は、Ｌｉ元素（すなわち、Ｌｉ２Ｓ）を実質的に含有しないため、容量の低下を抑制できる。
【００２３】
「Ｌｉ元素を実質的に含有しない」とは、正極合材に含まれる全ての元素に対するＬｉ元素の割合が、２０ｍｏｌ％以下であることをいう。Ｌｉ元素の割合は、１６ｍｏｌ％以下であってもよく、８ｍｏｌ％以下であってもよく、４ｍｏｌ％以下であってもよく、０ｍｏｌ％であってもよい。また、本開示における正極合材は、Ｎａ元素を実質的に含有しなくてもよい。「Ｎａ元素を実質的に含有しない」とは、正極合材に含まれる全ての元素に対するＮａ元素の割合が、２０ｍｏｌ％以下であることをいう。Ｎａ元素の割合は、１６ｍｏｌ％以下であってもよく、８ｍｏｌ％以下であってもよく、４ｍｏｌ％以下であってもよく、０ｍｏｌ％であってもよい。
【００２４】
１．正極活物質
正極活物質は、Ｓ元素を有する。中でも、正極活物質は、単体硫黄であることが好ましい。単体硫黄としては、例えばＳ８硫黄が挙げられる。Ｓ８硫黄は、α硫黄（斜方硫黄）、β硫黄（単斜硫黄）、γ硫黄（単斜硫黄）という３つの結晶形を有し、いずれの結晶形であってもよい。
【００２５】
正極合材が正極活物質として単体硫黄を含有する場合、正極合材は、ＸＲＤ測定において、単体硫黄のピークを有していてもよく、有していなくてもよい。単体硫黄の典型的なピークは、ＣｕＫα線を用いたＸＲＤ測定において、２θ＝２３．０５°±０．５０°、２５．８４°±０．５０°、２７．７０°±０．５０°に現れる。これらのピーク位置は、それぞれ、±０．３０°であってもよく、±０．１０°であってもよい。
【００２６】
単体硫黄の一部または全部は、後述する含硫化合物に固溶していてもよい。言い換えると、正極合材は、単体硫黄と含硫化合物との固溶体を含有していてもよい。また、単体硫黄におけるＳ元素と、含硫化合物におけるＳ元素とは化学結合（Ｓ−Ｓ結合）を有していてもよい。なお、正極合材における正極活物質の含有量については、後述する原料混合物における正極活物質の含有量と同様であるので、ここでの記載は省略する。
【００２７】
２．含硫化合物
本開示における含硫化合物は、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する。また、正極合材は、含硫化合物を１種のみ含有していてもよく、２種以上含有していてもよい。
【００２８】
一方、本開示における含硫化合物は、Ｌｉ元素を実質的に含有しない。また、含硫化合物は、充放電時にイオン伝導パスとなることが好ましい。ここで、放電時に、Ｌｉイオンは負極層から固体電解質層を介して正極層に伝導するが、正極層に到達したＬｉイオンは、正極活物質と反応する。正極層に含硫化合物が存在しない場合、放電生成物（例えばＬｉ２Ｓ）のイオン伝導性が低いため、正極層内のイオン伝導パスが不足し、放電反応が進行しにくい。これに対して、正極層に含硫化合物が存在する場合、放電生成物（例えばＬｉ２Ｓ）のイオン伝導性が低くても、含硫化合物により正極層内のイオン伝導パスが確保されるため、放電反応が進行しやすい。
【００２９】
含硫化合物は、Ｍ元素のオルト構造体を含有することが好ましい。オルト構造体としては、例えば、ＧｅＳ４構造体、ＳｎＳ４構造体、ＳｉＳ４構造体、ＢＳ３構造体、ＡｌＳ３構造体が挙げられる。含硫化合物は、オルト構造体を１種のみ含有していてもよく、２種以上含有していてもよい。一方、含硫化合物は、Ｍ元素の硫化物（ＭｘＳｙ）を含有していてもよい。ここで、ｘおよびｙは、Ｍの種類に応じてＳとの電気的中性を与える整数である。また、硫化物（ＭｘＳｙ）は、例えば、出発原料の残留物である。硫化物（ＭｘＳｙ）としては、例えば、ＧｅＳ２、ＳｎＳ２、ＳｉＳ２、Ｂ２Ｓ３、Ａｌ２Ｓ３が挙げられる。含硫化合物は、硫化物（ＭｘＳｙ）を１種のみ含有していてもよく、２種以上含有していてもよい。
【００３０】
含硫化合物は、オルト構造体を少なくとも有することが好ましく、オルト構造体のみを有していてもよい。オルト構造体の存在は、例えば、ラマン分光測定で確認することができる。一方、含硫化合物は、硫化物（ＭｘＳｙ）を有していてもよく、有していなくてもよい。例えば、単体硫黄（正極活物質）および硫化物（ＭｘＳｙ）を含有する原料混合物をメカニカルミリングし、正極合材を作製する場合、単体硫黄の割合が十分に多い場合には、オルト構造体が形成されやすくなり、硫化物（ＭｘＳｙ）を含有しない正極合材が得られやすい。一方、単体硫黄の割合が比較的少ない場合には、硫化物（ＭｘＳｙ）の一部が残留しやすくなり、硫化物（ＭｘＳｙ）を含有する正極合材が得られやすい。
【００３１】
正極合材は、ＸＲＤ測定において、硫化物（ＭｘＳｙ）のピークを有していてもよく、有していなくてもよい。ＧｅＳ２の典型的なピークは、ＣｕＫα線を用いたＸＲＤ測定において、２θ＝１５．４３°±０．５０°、２６．５０°±０．５０°、２８．６０°±０．５０°に現れる。また、ＳｎＳ２の典型的なピークは、ＣｕＫα線を用いたＸＲＤ測定において、２θ＝１５．０２°±０．５０°、３２．１１°±０．５０°、４６．１４°±０．５０°に現れる。また、ＳｉＳ２の典型的なピークは、ＣｕＫα線を用いたＸＲＤ測定において、２θ＝１８．３６°±０．５０°、２９．３６°±０．５０°、４７．３１°±０．５０°に現れる。これらのピーク位置は、それぞれ、±０．３０°であってもよく、±０．１０°であってもよい。
【００３２】
また、上述したように、含硫化合物におけるＳ元素と、単体硫黄（正極活物質）におけるＳ元素とは化学結合（Ｓ−Ｓ結合）を有していてもよい。特に、オルト構造体におけるＳ元素と、単体硫黄（正極活物質）におけるＳ元素とが化学結合（Ｓ−Ｓ結合）を有していることが好ましい。なお、正極合材における含硫化合物の含有量については、後述する原料混合物における硫化物の含有量と同様であるので、ここでの記載は省略する。
【００３３】
３．導電助剤
導電助剤は、正極合材の電子伝導性を向上させる機能を有する。また、導電助剤は、例えば原料混合物にメカニカルミリングを行う際に、単体硫黄を還元する還元剤として機能すると推測される。導電助剤は、正極合材において分散して存在することが好ましい。
【００３４】
導電助剤としては、例えば炭素材料、金属材料が挙げられる。炭素材料としては、例えば、気相成長カーボンファイバ（ＶＧＣＦ）、アセチレンブラック、活性炭、ファーネスブラック、カーボンナノチューブ、ケッチェンブラック、グラフェンが挙げられる。なお、正極合材における導電助剤の含有量については、後述する原料混合物における導電助剤の含有量と同様であるので、ここでの記載は省略する。
【００３５】
４．正極合材
本開示における正極合材は、Ｓ元素を有する正極活物質と、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する含硫化合物と、導電助剤とを含有する。正極合材は、正極活物質、含硫化合物および導電助剤のみを含有していてもよく、さらに他の材料を含有していてもよい。
【００３６】
正極合材において、Ｓ元素に対するＭ元素のモル比（Ｍ／Ｓ）は、特に限定されないが、例えば、０．０３以上であり、０．０６以上であってもよく、０．０９以上であってもよい。一方、モル比（Ｍ／Ｓ）は、例えば、０．５以下であり、０．３以下であってもよく、０．２５以下であってもよく、０．２３以下であってもよい。なお、モル比（Ｍ／Ｓ）の分母は、正極合材に含まれる全てのＳ元素の量を意味する。本開示における正極活物質および含硫化合物は、ともにＳ元素を含有するため、両者のＳ元素の量を合計する。
【００３７】
また、本開示における正極合材は、Ｐ元素を含有していてもよく、Ｐ元素を含有していなくてもよい。前者の場合、正極合材は、含硫化合物として、Ｐ元素およびＳ元素を有する含硫化合物を含有することが好ましい。さらに、含硫化合物は、Ｐ元素のオルト構造体を含有することが好ましい。Ｐ元素のオルト構造体は、具体的には、ＰＳ４構造体である。また、含硫化合物は、Ｐ元素の硫化物（例えばＰ２Ｓ５）を含有していてもよい。さらに、正極合材は、ＸＲＤ測定において、Ｐ２Ｓ５のピークを有していてもよく、有していなくてもよい。Ｐ２Ｓ５の典型的なピークは、ＣｕＫα線を用いたＸＲＤ測定において、２θ＝２５．８４°±０．５０°、３０．３５°±０．５０°、３１．３２°±０．５０°に現れる。
【００３８】
Ｂ．全固体電池
図１は、本開示における全固体電池の一例を示す概略断面図である。図１に示される全固体電池１０は、正極層１と、固体電解質層２と、負極層３とをこの順に有する。さらに、全固体電池１０は、正極層１の集電を行う正極集電体４と、負極層３の集電を行う負極集電体５とを有する。正極層１は、Ｓ元素を有する正極活物質と、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する含硫化合物と、導電助剤とを含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しない。
【００３９】
本開示によれば、正極層が、Ｍ元素を有する含硫化合物を含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しないことから、高容量な全固体電池とすることができる。
【００４０】
１．正極層
正極層は、Ｓ元素を有する正極活物質と、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する含硫化合物と、導電助剤とを含有する。一方、正極層は、Ｌｉ元素を実質的に含有しない。正極活物質、含硫化合物、導電助剤およびその他の事項については、上記「Ａ．正極合材」に記載した内容と同様であるので、ここでの記載は省略する。
【００４１】
正極層の厚さは、例えば、０．１μｍ以上、１０００μｍ以下である。また、正極層は、例えば、上述した正極合材をプレスすることにより、得ることができる。
【００４２】
２．負極層
負極層は、少なくとも負極活物質を含有する層である。負極活物質は、Ｌｉ元素を有することが好ましい。このような負極活物質としては、リチウム単体、リチウム合金が挙げられる。リチウム合金としては、例えば、Ｌｉ−Ｉｎ合金が挙げられる。負極活物質は、Ｎａ元素を有することが好ましい。このような負極活物質としては、ナトリウム単体、ナトリウム合金が挙げられる。
【００４３】
負極層は、必要に応じて、固体電解質、導電助剤およびバインダーの少なくとも一つを含有していてもよい。導電助剤については、上述した正極層に記載した内容と同様である。バインダーとしては、例えば、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等のフッ素系バインダーが挙げられる。また、負極層の厚さは、例えば、０．１μｍ以上、１０００μｍ以下である。
【００４４】
３．固体電解質層
固体電解質層は、正極層および負極層の間に形成される層である。また、固体電解質層は、少なくとも固体電解質を含有する層であり、必要に応じて、バインダーを含有していてもよい。
【００４５】
固体電解質としては、例えば、硫化物固体電解質、酸化物固体電解質、窒化物固体電解質、ハロゲン化物固体電解質が挙げられ、中でも、硫化物固体電解質が好ましい。硫化物固体電解質は、Ｌｉ元素と、Ａ元素（Ａは、Ｐ、Ｇｅ、Ｓｉ、Ｓｎ、ＢおよびＡｌの少なくとも１種である）と、Ｓ元素とを有することが好ましい。硫化物固体電解質は、ハロゲン元素をさらに有していてもよい。ハロゲン元素としては、例えば、Ｆ元素、Ｃｌ元素、Ｂｒ元素、Ｉ元素が挙げられる。また、硫化物固体電解質は、Ｏ元素をさらに有していてもよい。
【００４６】
硫化物固体電解質としては、例えば、Ｌｉ２Ｓ−Ｐ２Ｓ５、Ｌｉ２Ｓ−Ｐ２Ｓ５−ＬｉＩ、Ｌｉ２Ｓ−Ｐ２Ｓ５−ＧｅＳ２、Ｌｉ２Ｓ−Ｐ２Ｓ５−Ｌｉ２Ｏ、Ｌｉ２Ｓ−Ｐ２Ｓ５−Ｌｉ２Ｏ−ＬｉＩ、Ｌｉ２Ｓ−Ｐ２Ｓ５−ＬｉＩ−ＬｉＢｒ、Ｌｉ２Ｓ−ＳｉＳ２、Ｌｉ２Ｓ−ＳｉＳ２−ＬｉＩ、Ｌｉ２Ｓ−ＳｉＳ２−ＬｉＢｒ、Ｌｉ２Ｓ−ＳｉＳ２−ＬｉＣｌ、Ｌｉ２Ｓ−ＳｉＳ２−Ｂ２Ｓ３−ＬｉＩ、Ｌｉ２Ｓ−ＳｉＳ２−Ｐ２Ｓ５−ＬｉＩ、Ｌｉ２Ｓ−Ｂ２Ｓ３、Ｌｉ２Ｓ−Ｐ２Ｓ５−ＺｍＳｎ（ただし、ｍ、ｎは正の数。Ｚは、Ｇｅ、Ｚｎ、Ｇａのいずれか。）、Ｌｉ２Ｓ−ＧｅＳ２、Ｌｉ２Ｓ−ＳｉＳ２−Ｌｉ３ＰＯ４、Ｌｉ２Ｓ−ＳｉＳ２−ＬｉｘＭＯｙ（ただし、ｘ、ｙは正の数。Ｍは、Ｐ、Ｓｉ、Ｇｅ、Ｂ、Ａｌ、Ｇａ、Ｉｎのいずれか。）が挙げられる。
【００４７】
固体電解質層に含まれる固体電解質の割合は、例えば５０体積％以上であり、７０体積％以上であってもよく、９０体積％以上であってもよい。なお、固体電解質層に用いられるバインダーについては、上述した負極層に記載した内容と同様である。また、固体電解質層の厚さは、例えば、０．１μｍ以上、１０００μｍ以下である。
【００４８】
４．全固体電池
本開示における全固体電池は、上述した正極層、負極層および固体電解質層を有する。さらに通常は、正極層の集電を行う正極集電体、および負極層の集電を行う負極集電体を有する。正極集電体の材料としては、例えばＳＵＳ、アルミニウム、ニッケル、鉄、チタンおよびカーボンが挙げられる。一方、負極集電体の材料としては、例えばＳＵＳ、銅、ニッケルおよびカーボンが挙げられる。
【００４９】
本開示における全固体電池は、硫黄電池であることが好ましい。硫黄電池とは、正極活物質として単体硫黄を用いた電池をいう。本開示における全固体電池は、リチウム硫黄電池（ＬｉＳ電池）あってもよく、ナトリウム硫黄電池（ＮａＳ電池）であってもよい。また、全固体電池は、一次電池であってもよく、二次電池であってもよいが、後者が好ましい。繰り返し充放電でき、例えば車載用電池として有用だからである。なお、二次電池には、二次電池の一次電池的使用（充電後、一度の放電だけを目的とした使用）も含まれる。
【００５０】
Ｃ．正極合材の製造方法
図２は、本開示における正極合材の製造方法の一例を示すフローチャートである。図２においては、まず、正極合材の原料混合物として、単体硫黄（Ｓ）、硫化物（ＧｅＳ２）および導電助剤（ＶＧＣＦ）を含有する混合物を準備する（準備工程）。次に、原料混合物にメカニカルミリングを行う（メカニカルミリング工程）。これにより、正極合材が得られる。
【００５１】
本開示によれば、Ｍ元素を有する硫化物を含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しない原料混合物を用いることにより、高容量な正極合材を得ることができる。また、メカニカルミリングを行うことにより、正極活物質と、イオン伝導パスとなる含硫化合物と、電子伝導パスとなる導電助剤が共存している良好な三相界面が形成される。これにより、充放電容量を向上させることができる。
【００５２】
１．準備工程
準備工程は、Ｓ元素を有する正極活物質と、Ｍ元素（Ｍは、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｉ、ＢまたはＡｌである）およびＳ元素を有する硫化物と、導電助剤とを含有し、Ｌｉ元素を実質的に含有しない原料混合物を準備する工程である。原料混合物は、自ら作製してもよく、他者から購入してもよい。
【００５３】
原料混合物は、正極活物質、硫化物および導電助剤のみを含有していてもよく、さらに他の材料を含有していてもよい。また、原料混合物は、Ｌｉ元素を実質的に含有しないことが好ましい。同様に、原料混合物は、Ｎａ元素を実質的に含有しないことが好ましい。
【００５４】
正極活物質は、単体硫黄であることが好ましい。単体硫黄は、純度が高いことが好ましい。一方、硫化物（ＭｘＳｙ）としては、例えば、ＧｅＳ２、ＳｎＳ２、ＳｉＳ２、Ｂ２Ｓ３、Ａｌ２Ｓ３が挙げられる。原料混合物は、硫化物（ＭｘＳｙ）を１種のみ含有していてもよく、２種以上含有していてもよい。また、原料混合物は、Ｐの硫化物（例えばＰ２Ｓ５）を含有していてもよく、含有していなくてもよい。導電助剤については、上記「Ａ．正極合材」に記載した内容と同様である。
【００５５】
原料混合物における正極活物質の含有量は、例えば、１０重量％以上であってもよく、２０重量％以上であってもよく、２５重量％以上であってもよい。正極活物質の含有量が少なすぎると、十分な容量を有する正極合材が得られない場合がある。一方、原料混合物における正極活物質の含有量は、例えば、８０重量％以下であってもよく、７０重量％以下であってもよく、６０重量％以下であってもよい。正極活物質の含有量が多すぎると、正極層におけるイオン伝導性および電子伝導性が不足する場合がある。
【００５６】
原料混合物における硫化物の含有量は、例えば、１０重量％以上であってもよく、２０重量％以上であってもよい。硫化物の含有量が少なすぎると、正極層におけるイオン伝導性が不足する場合がある。一方、原料混合物における硫化物の含有量は、例えば、８０重量％以下であってもよく、７０重量％以下であってもよい。硫化物の含有量が多すぎると、相対的に正極活物質の含有量が少なくなり、十分な容量を有する正極合材が得られない場合がある。
【００５７】
原料混合物における導電助剤の含有量は、例えば、５重量％以上であってもよく、１０重量％以上であってもよい。導電助剤の含有量が少なすぎると、正極層における電子伝導性が不足する場合がある。一方、原料混合物における導電助剤の含有量は、例えば、５０重量％以下であってもよく、４０重量％以下であってもよい。導電助剤の含有量が多すぎると、相対的に正極活物質の含有量が少なくなり、十分な容量を有する正極合材が得られない場合がある。
【００５８】
原料混合物において、正極活物質に対する硫化物の重量比は、例えば、０．４以上であり、０．５以上であってもよく、０．６以上であってもよい。一方、上記重量は、例えば、４以下であり、３以下であってもよく、２以下であってもよく、１．２以下であってもよい。
【００５９】
２．メカニカルミリング工程
メカニカルミリング工程は、上記原料混合物に、メカニカルミリングを行う工程である。メカニカルミリングで原料混合物を非晶質化することにより、正極合材が得られる。
【００６０】
メカニカルミリングは、正極合材を、機械的エネルギーを付与しながら混合する方法であれば特に限定されるものではないが、例えばボールミル、振動ミル、ターボミル、メカノフュージョン、ディスクミルが挙げられ、特に遊星型ボールミルが好ましい。
【００６１】
メカニカルミリングは、乾式メカニカルミリングであってもよく、湿式メカニカルミリングであってもよい。湿式メカニカルミリングに用いられる液体としては、硫化水素が発生しない程度の非プロトン性を有していることが好ましく、具体的には、極性の非プロトン性液体、無極性の非プロトン性液体等の非プロトン性液体が挙げられる。
【００６２】
メカニカルミリングの条件は、所望の正極合材が得られるように適宜設定される。例えば、遊星型ボールミルを用いる場合、容器に原料混合物および粉砕用ボールを加え、所定の台盤回転数および時間で処理を行う。台盤回転数は、例えば２００ｒｐｍ以上であり、３００ｒｐｍ以上であってもよく、５１０ｒｐｍ以上であってもよい。一方、台盤回転数は、例えば８００ｒｐｍ以下であり、６００ｒｐｍ以下であってもよい。また、遊星型ボールミルの処理時間は、例えば３０分間以上であり、５時間以上であってもよい。一方、遊星型ボールミルの処理時間は、例えば１００時間以下であり、６０時間以下であってもよい。遊星型ボールミルに用いられる容器および粉砕用ボールの材料としては、例えばＺｒＯ２、Ａｌ２Ｏ３が挙げられる。粉砕用ボールの径は、例えば、１ｍｍ以上、２０ｍｍ以下である。メカニカルミリングは、不活性ガス雰囲気（例えばＡｒガス雰囲気）で行なうことが好ましい。
【００６３】
３．正極合材
上述した製造方法により得られる正極合材については、上記「Ａ．正極合材」に記載した内容と同様であるので、ここでの記載は省略する。また、本開示においては、上述した製造方法により得られることを特徴とする正極合材を提供することもできる。
【００６４】
なお、本開示は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態は、例示であり、本開示の特許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなるものであっても本開示の技術的範囲に包含される。
【実施例】
【００６５】
以下に実施例を示して本開示をさらに具体的に説明する。なお、特段の断りがない限り、秤量、合成、乾燥等の各操作は、Ａｒ雰囲気下で行った。
【００６６】
［実施例１］
（正極合材の作製）
単体硫黄（正極活物質、高純度化学製）、ＧｅＳ２（硫化物）およびＶＧＣＦ（導電助剤）を準備した。これらを、表１記載の重量比となるように秤量し、各原料をメノウ乳鉢で１５分間混練し、原料混合物を得た。得られた原料混合物を遊星ボールミルの容器（４５ｃｃ、ＺｒＯ２製）に投入し、さらにＺｒＯ２ボール（φ＝４ｍｍ、９６ｇ）を投入し、容器を完全に密封した。この容器を遊星ボールミル機（フリッチュ製Ｐ７）に取り付け、１時間メカニカルミリング（台盤回転数５１０ｒｐｍ）、１５分停止、逆回転で１時間メカニカルミリング（台盤回転数５１０ｒｐｍ）、１５分停止のサイクルを繰り返し、合計４８時間メカニカルミリングを行った。これにより、正極合材を得た。
【００６７】
（全固体電池の作製）
１ｃｍ２のセラミックス製の型に固体電解質を１００ｍｇ入れ、１ｔｏｎ／ｃｍ２でプレスし、固体電解質層を得た。その片側に正極合材を７．８ｍｇ入れ、６ｔｏｎ／ｃｍ２でプレスして正極層を作成した。その逆側に、負極層であるリチウム金属箔を配置して、１ｔｏｎ／ｃｍ２でプレスすることで、発電要素を得た。正極層側にＡｌ箔（正極集電体）、負極層側にＣｕ箔（負極集電体）を配置した。これにより、全固体電池を得た。
【００６８】
［実施例２］
硫化物としてＳｎＳ２を用い、各原料を表１記載の重量比となるように秤量したこと以外は、実施例１と同様にして、正極合材および全固体電池を得た。
【００６９】
［実施例３］
硫化物としてＳｉＳ２を用い、各原料を表１記載の重量比となるように秤量したこと以外は、実施例１と同様にして、正極合材および全固体電池を得た。
【００７０】
［比較例１］
硫化物としてＰ２Ｓ５を用い、各原料を表１記載の重量比となるように秤量したこと以外は、実施例１と同様にして、正極合材および全固体電池を得た。
【００７１】
［評価］
（Ｘ線回折測定）
実施例１〜３および比較例１における原料（硫化物および単体硫黄）、および、実施例１〜３および比較例１で得られた正極合材に対して、ＣｕＫα線を用いたＸ線回折（ＸＲＤ）測定を行った。その結果を図３〜図６に示す。図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、原料である硫化物（ＧｅＳ２）および単体硫黄（Ｓ）は、所定に位置にピークを有し、結晶性が高いことが確認された。これに対して、図３（ｃ）に示すように、メカニカルミリング後の正極合材は、十分に非晶質化していることが確認された。同様の傾向が、図４〜図６においても確認された。
【００７２】
（充放電試験）
実施例１〜３および比較例１で得られた全固体電池に対して、充放電試験を行った。充放電試験は、以下の手順で行った。まず、作製後１分以上経過した全固体電池の開回路電圧（ＯＣＶ）を測定した。次に、６０℃の環境下で充放電を行った。
・１サイクル目：Ｃ／１０（４５６μＡ／ｃｍ２）で１．５Ｖ（ｖｓ  Ｌｉ／Ｌｉ＋）まで放電し、１０分休止する。
・２〜６サイクル目：Ｃ／１０で３．１Ｖまで充電し、１０分休止し、Ｃ／１０で１．５Ｖまで放電し、１０分休止する。
・７サイクル目：Ｃ／１０で３．１Ｖまで充電し、１０分休止し、Ｃ／３で１．５Ｖまで放電し、１０分休止し、Ｃ／１０で１．５Ｖまで放電し、１０分休止する。
・８サイクル目：Ｃ／１０で３．１Ｖまで充電し、１０分休止し、１Ｃで１．５Ｖまで放電し、１０分休止し、Ｃ／１０で１．５Ｖまで放電し、１０分休止する。
・９サイクル目：Ｃ／１０で３．１Ｖまで充電し、１０分休止し、２Ｃで１．５Ｖまで放電し、１０分休止し、Ｃ／１０で１．５Ｖまで放電し、１０分休止する。
・１０〜４０サイクル目：Ｃ／１０で３．１Ｖまで充電し、１０分休止し、Ｃ／１０で１．５Ｖまで放電し、１０分休止する。
【００７３】
４０サイクル後の放電容量の結果を表１および図７に示す。また、比較例１の放電容量を１とした場合における、実施例１〜３の放電容量（容量比）を表１および図８に示す。
【００７４】
【表１】
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【００７５】
表１、図７および図８に示すように、実施例１〜３は、比較例１に比べて、充放電試験後における容量が高かった。その理由は、実施例１〜３で用いた硫化物のＭ元素（Ｇｅ元素、Ｓｎ元素およびＳｉ元素）が、比較例１で用いた硫化物のＰ元素よりも耐水性が高いためであると推測される。すなわち、比較例１では、Ｐ元素の耐水性が低いため、低露点環境下であっても、充放電試験によって容量が低下しやすいが、実施例１〜３では、Ｇｅ元素、Ｓｎ元素およびＳｉ元素の耐水性が高いため、充放電試験による容量の低下を抑制できたと推測される。また、Ｍ元素として、Ｂ元素またはＡｌ元素を用いた場合も、これらの元素は、Ｐ元素よりも耐水性が高いため、同様の効果が期待される。
【符号の説明】
【００７６】
１  …  正極層
２  …  固体電解質層
３  …  負極層
４  …  正極集電体
５  …  負極集電体
１０  …  全固体電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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