(57)【要約】【課題】送り孔が設けられた連続する媒体を送り孔に突起を一時的に嵌め入れて搬送する搬送装置において当該媒体上に発生する紙粉を効率よく除去することができる画像記録装置を提供する。【解決手段】画像記録装置は、送り孔９１が設けられた連続する媒体９を送り孔９１に突起５２を一時的に嵌め入れて搬送する搬送部材５１を有する搬送装置５０と、搬送装置５０の搬送部材５１のうち媒体９の送り孔９１に嵌め入れられるときの突起５２を挟んだ両側部分に接近するまで覆う空間が設けられた覆い部材６１を有し、覆い部材６１の空間内に吸引力を及ぼして紙粉を除去する第１除去装置６０とを備えている。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送り孔が設けられた連続する媒体を当該送り孔に突起を一時的に嵌め入れて搬送する搬送部材を有する搬送装置と、
前記搬送装置の搬送部材のうち前記媒体の送り孔に嵌め入れられるときの突起を挟んだ両側部分に接近するまで覆う空間が設けられた覆い部材と、前記覆い部材の空間内に当該媒体に存在する紙粉を除去する吸引力を及ぼす吸引手段を有する第１除去装置と、
を備える画像記録装置。
【請求項２】
送り孔が設けられた連続する媒体を当該送り孔に突起を一時的に嵌め入れて搬送する搬送部材を有する搬送装置と、
前記搬送装置から送り出される前記媒体を除電する除電手段と、当該媒体に振動を与える振動付与手段と、当該媒体のうち前記除電手段および振動付与手段を少なくとも通過した後の表面部分に紙粉を除去する吸引力を及ぼす吸引手段を有する第２除去装置と、
を備える画像記録装置。
【請求項３】
送り孔が設けられた連続する媒体を当該送り孔に突起を一時的に嵌め入れて搬送する搬送部材を有する搬送装置と、
前記搬送装置の搬送部材のうち前記媒体の送り孔に嵌め入れられるときの突起を挟んだ両側部分に接近するまで覆う空間が設けられた覆い部材と、前記覆い部材の空間内に当該媒体に存在する紙粉を除去する吸引力を及ぼす吸引手段を有する第１除去装置と、
前記搬送装置から送り出される前記媒体を除電する除電手段と、当該媒体に振動を与える振動付与手段と、当該媒体のうち前記除電手段および振動付与手段を少なくとも通過した後の表面部分に紙粉を除去する吸引力を及ぼす吸引手段を有する第２除去装置と、
を備える画像記録装置。
【請求項４】
前記第１除去装置における覆い部材は、前記媒体の前記搬送部材からの浮き上がりを押さえる請求項１又は３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記第２除去装置における除電手段および振動付与手段は、前記媒体を挟んだ反対側の位置に分かれて配置されている請求項２又は３に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記第２除去装置における振動付与手段は、前記媒体の送り孔を含むその周辺の部分に接触して振動を与える請求項２、３又は５に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記搬送装置は、前記媒体に画像を記録する記録装置よりも当該媒体の搬送方向の上流側で最初に配置される搬送装置である請求項１乃至６のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記記録装置は、インクの液滴を噴射させて画像を記録する方式の記録装置である請求項７に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、送り孔が設けられた連続する媒体（連続用紙等）に画像を記録する装置であって、その媒体に発生する紙粉を除去する技術としては、以下に例示する特許文献に記載されたものが知られている。
【０００３】
下記特許文献１には、送り孔付き連続用紙を搬送する連続用紙搬送部材の回転可能なピンベルトに設けられ且つ送り孔付き連続用紙の送り孔に嵌合するトラクタピンの根元に接触して回転し、トラクタピン根元付近に付着した紙粉を除去する紙粉除去ブラシと、この紙粉除去ブラシにより除去された紙粉を回収するため紙粉除去ブラシの下側に配置された紙粉回収容器とを備えた紙粉回収装置やそれを備えた画像形成装置が示されている。
【０００４】
また従来、インクジェットプリンタとして、以下に例示する特許文献に記載されたものが知られている。
【０００５】
下記特許文献２には、搬送ベルトの表面に印刷媒体を静電気力で吸着して搬送し、その印刷媒体にノズルからインク滴を吐出して印字を行うインクジェットプリンタとして、その搬送ベルト表面に吸着された印刷媒体に電荷を降らせて印刷媒体表面およびその近傍のゴミ（紙粉）を帯電するコロナ放電手段と、そのコロナ放電手段で帯電されたゴミを静電気力で吸着するゴミ吸着手段とを備えているものが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−８４２６２号公報
【特許文献２】特開２００６−２７３４４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、送り孔が設けられた連続する媒体を送り孔に突起を一時的に嵌め入れて搬送する搬送装置において当該媒体上に発生する紙粉を効率よく除去することができる画像記録装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明（Ａ１）の画像記録装置は、
送り孔が設けられた連続する媒体を当該送り孔に突起を一時的に嵌め入れて搬送する搬送部材を有する搬送装置と、
前記搬送装置の搬送部材のうち前記媒体の送り孔に嵌め入れられるときの突起を挟んだ両側部分に接近するまで覆う空間が設けられた覆い部材と、前記覆い部材の空間内に当該媒体に存在する紙粉を除去する吸引力を及ぼす吸引手段を有する第１除去装置と、
を備えるものである。
【０００９】
この発明（Ａ２）の画像記録装置は、
送り孔が設けられた連続する媒体を当該送り孔に突起を一時的に嵌め入れて搬送する搬送部材を有する搬送装置と、
前記搬送装置から送り出される前記媒体を除電する除電手段と、当該媒体に振動を与える振動付与手段と、当該媒体のうち前記除電手段および振動付与手段を少なくとも通過した後の表面部分に紙粉を除去する吸引力を及ぼす吸引手段を有する第２除去装置と、
を備えるものである。
【００１０】
この発明（Ａ３）の画像記録装置は、
送り孔が設けられた連続する媒体を当該送り孔に突起を一時的に嵌め入れて搬送する搬送部材を有する搬送装置と、
前記搬送装置の搬送部材のうち前記媒体の送り孔に嵌め入れられるときの突起を挟んだ両側部分に接近するまで覆う空間が設けられた覆い部材と、前記覆い部材の空間内に当該媒体に存在する紙粉を除去する吸引力を及ぼす吸引手段を有する第１除去装置と、
前記搬送装置から送り出される前記媒体を除電する除電手段と、当該媒体に振動を与える振動付与手段と、当該媒体のうち前記除電手段および振動付与手段を少なくとも通過した後の表面部分に紙粉を除去する吸引力を及ぼす吸引手段を有する第２除去装置と、
を備えるものである。
【００１１】
この発明（Ａ４）の画像記録装置は、上記発明Ａ１又はＡ３の画像記録装置において、前記第１除去装置における覆い部材は、前記媒体の前記搬送部材からの浮き上がりを押さえるものである。
この発明（Ａ５）の画像記録装置は、上記発明Ａ２又はＡ３の画像記録装置において、前記第２除去装置における除電手段および振動付与手段は、前記媒体を挟んだ反対側の位置に分かれて配置されているものである。
この発明（Ａ６）の画像記録装置は、上記発明Ａ２、Ａ３又はＡ５の画像記録装置において、前記第２除去装置における振動付与手段は、前記媒体の送り孔を含むその周辺の部分に接触して振動を与えるものである。
この発明（Ａ７）の画像記録装置は、上記発明Ａ１からＡ６のいずれかの画像記録装置において、前記搬送装置は、前記媒体に画像を記録する記録装置よりも当該媒体の搬送方向の上流側で最初に配置される搬送装置であるものである。
この発明（Ａ８）の画像記録装置は、上記発明Ａ７の画像記録装置において、前記記録装置は、インクの液滴を噴射させて画像を記録する方式の記録装置であるものである。
【発明の効果】
【００１２】
上記発明Ａ１、Ａ２およびＡ３の画像記録装置によれば、送り孔が設けられた連続する媒体を送り孔に突起を一時的に嵌め入れて搬送する搬送装置において当該媒体上に発生する紙粉を効率よく除去することができる。
【００１３】
上記発明Ａ４の画像記録装置では、吸引力が及ぶことによる媒体の送り孔の突起からの抜け、ひいては搬送異常の発生を防止できる。
上記発明Ａ５の画像記録装置では、除電手段および振動付与手段を媒体の同じ側に配置した場合に比べて、第２除去装置の媒体の搬送方向における小型化が可能になる。
上記発明Ａ６の画像記録装置では、媒体の最小限の部分に振動を与えて紙粉を効率よく除去することができる。
上記発明Ａ７の画像記録装置では、紙粉の記録装置への侵入を抑制することができる。
上記発明Ａ８の画像記録装置では、記録装置に紙粉が侵入・付着することによるインクの液滴の噴射不良の発生とその噴射不良による画質不良の誘発を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態１に係る画像記録装置の構成を示す概要図である。
【図２】（ａ）は図１の画像記録装置の一部を示す概略平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＱ−Ｑ線に沿う概略断面図である。
【図３】図１の画像形成装置における搬送装置の構成を示す概略平面図である。
【図４】搬送装置および第１除去装置の構成の一部を示す概略断面図である。
【図５】図４の搬送装置および第１除去装置のＱ−Ｑ線に沿う概略断面図である。
【図６】第２除去装置等の構成の一部を示す概略断面図である。
【図７】（ａ）は図６における第２除去装置の一部をＱ−Ｑ線で示す位置から見た状態を示す概要図であり、（ｂ）は（ａ）の第２除去装置の一部の異なる状態を示す概要図である。
【図８】実施の形態２に係る画像記録装置の構成を示す概要図である。
【図９】（ａ）は図８の画像記録装置の一部を示す概略平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＱ−Ｑ線に沿う概略断面図である。
【図１０】実施の形態３に係る画像記録装置の構成を示す概要図である。
【図１１】（ａ）は図１０の画像記録装置の一部を示す概略平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＱ−Ｑ線に沿う概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。
【００１６】
［実施の形態１］
図１は、実施の形態１に係る画像記録装置１Ａの構成を概念的に示している。
この画像記録装置１Ａは、送り孔が設けられた連続する連続帳票等の連続用紙９に対して所望の画像を記録するための装置である。
【００１７】
画像記録装置１Ａは、図１に示されるように、連続用紙９を収容して供給する給紙装置１０、連続用紙９に画像を記録する記録装置３０、画像が形成された連続用紙９を回収する回収装置４０、連続用紙９を記録装置３０に所要の速度で搬送する搬送装置５０、連続用紙９に存在する紙粉等を除去する第１除去装置６０および第２除去装置７０等を備えている。
【００１８】
はじめに、この画像記録装置１Ａに使用される連続用紙９は、図２（ａ）等に示されるように、その搬送される方向（搬送方向）Ａと直交する幅方向の両端部に、その搬送方向Ａに沿って一定の間隔で１列に並ぶ複数の送り孔（スプロケット孔）９１が設けられている。また、連続用紙９は、その搬送方向Ａと直交する幅方向に延びるミシン目等の折り曲げ線９２が搬送方向Ａに一定の間隔をあけて設けられている。さらに、この連続用紙９は、その幅方向の上記送り孔９１が設けられた両端部を除く内側の部分に、画像を記録すべき領域が形成されている。
【００１９】
次に、上記給紙装置１０は、連続用紙９を折り曲げ線９２で折り返すように交互に折り畳んだ状態にして収容する収容体１１と、収容体１１に折り畳んだ状態で収容されている連続用紙９を繰り出す繰出し装置１２とを備えている。
【００２０】
収容体１１は、記録装置３０や搬送装置５０の下方側に配置され、上方部が開口する箱状の構造物である。繰出し装置１２は、収容体１１の上方側に配置されている。また、繰出し装置１２は、第１送りロール１３、張力付与ロール１４、半円筒面状の摺動面を有する折り返し固定部材１５、第２送りロール１６等で構成されている。
この給紙装置１０における繰出し装置１２は、自ら能動的に作動するものでなく、上記搬送装置５０により連続用紙９が搬送されることにより受動的に作動する。
【００２１】
次に、上記記録装置３０は、インクの液滴を噴射させて画像の記録を行う所謂インクジェット方式の記録装置である。
【００２２】
この記録装置３０は、連続用紙９の幅方向に沿って互い違いに配置される複数（本例では５つ）の分割印字ヘッド３１Ａ〜３１Ｅと、その複数の分割印字ヘッド３１Ａ〜３１Ｅを支持する支持部材３２と、連続用紙９を分割印字ヘッド３１Ａ〜３１Ｅに対して所要の隙間をあけて接近させた状態で通過させるよう案内する案内部材３３とを備えている。
【００２３】
複数の分割印字ヘッド３１Ａ〜３１Ｅは、連続用紙９の幅方向における幅寸法Ｗに応じて必要な数に分割して構成されたものであり、支持部材３２に支持されるよう取り付けられている。
この分割印字ヘッド３１Ａ〜３１Ｅについては、図２（ａ）に実線で例示される幅寸法Ｗ１からなる連続用紙９に対しては４つの分割印字ヘッド３１Ａ〜３１Ｄが使用され、また図２（ａ）に二点鎖線で例示する幅寸法Ｗ２（＞Ｗ１）からなる連続用紙９に対しては５つの分割印字ヘッド３１Ａ〜３１Ｅが使用されるよう構成されている。
また、各分割印字ヘッド３１Ａ〜３１Ｅはいずれも、連続用紙９の幅方向に沿って列状に配置された図示しない複数のインク吐出孔とその各インク吐出孔にインクを供給して噴射させる図示しない噴射駆動部とを有しており、また、図示しないインク貯留タンクとそれぞれ接続されている。
【００２４】
この記録装置３０においては、分割印字ヘッド３１Ａ〜３１Ｅが図示しない記録駆動制御部により制御されて作動することにより、搬送装置５０から供給される連続用紙９の画像記録領域に対して、画像記録装置１Ａに入力される画像情報に基づいてインクの液滴をドット状に噴射させる。これにより、連続用紙９には、その画像記録領域にインクの液滴からなる画像（インク像）が記録される。
【００２５】
次に、上記回収装置４０は、画像が記録された後の連続用紙９を折り曲げ線９２で折り返すように交互に折り畳んだ状態にして収容する収容体４１と、記録装置３０から排出される連続用紙９の画像を自然乾燥させて定着させるため連続用紙９を比較的長い搬送距離になるよう搬送する乾燥搬送部４２と、連続用紙９に張力を付与する張力付与装置４３とを備えている。
【００２６】
収容体４１は、例えば、上方部が開口する箱状の構造物である。収容体４１の上方には、回収される連続用紙９をその折り曲げ線９２をきっかけにして交互に折り畳んだ状態にするように折り曲げることを誘発させる折り誘発部材４１２を配置している。乾燥搬送部４２は、連続用紙９の搬送方向Ａに対して比較的長い間隔をあけて配置される複数の引き回し従動ロール４２１〜４２３等で構成されている。
【００２７】
張力付与装置４３は、連続用紙９の裏面（非画像面）に接触して搬送装置５０による搬送速度よりも少し高速で回転駆動して早めに送る早送りロール４３２と、早送りロール４３２に連続用紙９を押し付ける押圧ロール４３３とで構成されている。
実施の形態１では、連続用紙９の搬送方向Ａに間隔をあけて２つの張力付与装置４３を配置している。また、早送りロール４３２としては、例えば金属製ロールが適用される。
さらに、この回収装置４０では、張力付与装置４３と折り誘発部材４１２との間に、連続用紙９に接触して案内する半円筒面状の摺動面を有する搬送案内部材４４を配置している。
【００２８】
この回収装置４０では、乾燥搬送部４２が記録装置３０から排出された連続用紙９を収容体４１に収容する前に比較的長い時間をかけて搬送する。これにより、記録装置３０で記録された画像を乾燥させて連続用紙９上に定着させている。
また、張力付与装置４３が、連続用紙９を早送りロール４３２と押圧ロール４３３の間で滑らせるように早めに送ることで引っ張るように搬送する。これにより、張力付与装置４３は、搬送装置５０の搬送力により搬送される連続用紙９に対して張力を付与する。この張力を付与して連続用紙９を搬送することにより、その連続用紙９を特に記録装置３０において案内部材３３の案内面に密着させて安定した状態で搬送することができる。
最後に、回収装置４０では、画像が記録された連続用紙９は、搬送案内部材４４を通過した後に折り誘発部材４１２で折り曲げが誘発されることにより、収容体４１内に交互に折り畳まれた状態で収容される。
【００２９】
次に、上記搬送装置５０は、連続用紙９の幅方向の両端部に分けて配置される一端の搬送装置５０Ａおよび他端の搬送装置５０Ｂを備えている。
【００３０】
一端の搬送装置５０Ａおよび他端の搬送装置５０Ｂはいずれも、図１から図３等に示されるように、図示しない支持部材に対して、連続用紙９の送り孔９１に一時的に嵌め入れられる搬送ピン５２が所要の間隔をあけて一列に並んで突出する状態で設けられたピン付き搬送ベルト５１と、ピン付き搬送ベルト５１を逆三角形状の形態になって回転させるよう掛け回して支持する駆動ロール５３と２つの従動ロール５４，５５とを配置して構成されている。
【００３１】
一端の搬送装置５０Ａは、その配置位置が固定されているとともに、駆動ロール５３に動力を伝達する回転駆動装置５６が設けられている。他端の搬送装置５０Ｂは、図３等に示されるように、その配置位置が連続用紙９の幅寸法Ｗの広狭に応じて連続用紙９の幅方向に沿う方向Ｃ１，Ｃ２に往復移動するように変位可能に設けられている。ちなみに、他端の搬送装置５０Ｂは、一端の搬送装置５０Ａの駆動ロール５３と共用される駆動ロール５３の駆動軸５３１や図示しない棒状の案内支持部材に支えられて移動するよう取り付けられている。
搬送装置５０（５０Ａ，５０Ｂ）は、連続用紙９を必要な量（長さ）だけ連続的に又は間欠的に搬送するようになっている。また、搬送装置５０は、ピン付き搬送ベルト５１と給紙装置１０における繰出し装置１２（第２従動ロール１６）との間に、連続用紙９に接触して案内する半円筒面状の摺動面を有する搬送案内部材５９を配置している。
【００３２】
この搬送装置５０（５０Ａ，５０Ｂ）では、例えば画像を記録する時期が到来すると、ピン付き搬送ベルト５１が搬送時の回転方向に所要の速度で連続的に又は間欠的に回転し始める。
これにより、連続用紙９は、その回転するピン付き搬送ベルト５１の複数の搬送ピン５２が従動ロール５５から駆動ロール５３に至るまでの間で対応する複数の送り孔９１に一時的にそれぞれ嵌め入れられた状態になり（図４）、ピン付き搬送ベルト５１の回転移動に伴って共に移動するように搬送され始める。連続用紙９の送り孔９１に嵌め入れられた搬送ピン５２は、ピン付き搬送ベルト５１が駆動ロール５３に掛け回され始めた地点から次第に送り孔９１から抜け出る（図４）。
またこの際、連続用紙９は、搬送装置５０にて搬送されることにより、給紙装置１０の収容体１１から繰出し装置１２を経由して繰り出されるとともに、記録装置３０に供給される（図１）。
【００３３】
ちなみに、この画像記録装置１Ａにおいては、１つの連続用紙９に画像の記録を行うとき、その連続用紙９を最初に装着させる作業を行う必要がある。すなわち、給紙装置１０の収容体１１に初めて収容した連続用紙９（の先端）を、給紙装置１０の繰出し装置１２、搬送装置５０および記録装置３０を通過させた後、回収装置４０の少なくとも張力付与装置４３に至る状態になるよう装着させる。
【００３４】
＜第１除去装置の構成＞
次に、上記第１除去装置６０は、図２等に示されるように、搬送装置５０（５０Ａ，５０Ｂ）に対応させるかたちで、連続用紙９の幅方向の両端部に分けて配置される一端の第１除去装置６０Ａおよび他端の第１除去装置６０Ｂを備えている。
【００３５】
一端の第１除去装置６０Ａおよび他端の第１除去装置６０Ｂはいずれも、図１、図２、図４、図５等に示されるように、搬送装置５０（５０Ａ，５０Ｂ）におけるピン付き搬送ベルト５１のうち連続用紙９の送り孔９１に嵌め入れられるときの搬送ピン５２を挟んだ両側部分に接近するまで覆う空間６２が設けられた覆い部材６１Ａ，６１Ｂと、覆い部材６１Ａ，６１Ｂの空間６２内に連続用紙９に存在する紙粉を除去する吸引力Ｓｆ１を及ぼす吸引手段６４Ａ，６４Ｂを有している。
【００３６】
このうち覆い部材６１Ａ，６１Ｂは、図４、図５等に示されるように、搬送装置５０（５０Ａ，５０Ｂ）におけるピン付き搬送ベルト５１のうち従動ロール５５から駆動ロール５３までの間に存在する部分と向き合う板状の部材である。
また、覆い部材６１Ａ，６１Ｂは、その下面側に、ピン付き搬送ベルト５１における複数の搬送ピン５２の上部が接触せずに通過するようピン付き搬送ベルト５１の回転方向（連続用紙９の搬送方向Ａとほぼ同じ方向）に沿って直線状に延びる溝状の空間６２が設けられている。また、覆い部材６１Ａ，６１Ｂは、空間６２の両側に存在する２つの上記回転方向に沿って直線状に延びる下面部６１Ａａが、ピン付き搬送ベルト５１で搬送される連続用紙９に接近して向き合う部位として構成されている。
さらに、覆い部材６１Ａ，６１Ｂは、その上面部に、吸引手段６４Ａ，６４Ｂの吸引力が空間６２内に及ぶよう通気孔６３が設けられている。実施の形態１における通気孔６３は、点在する孔形状からなる複数の貫通孔で構成されているが、その他にも、例えば直線状に連続して延びる帯状の貫通孔で構成されたものでもよい。
【００３７】
また、吸引手段６４Ａ，６４Ｂは、図２、図４、図５等に示されるように、吸引力Ｓｆ１を発生する吸気回収装置６５（６５Ａ，６５Ｂ）と、吸気回収装置６５で発生する吸引力Ｓｆ１を覆い部材６１Ａ，６１Ｂの空間６２内に及ぼす吸気接続部材６６（６６Ａ，６６Ｂ）と、吸気回収装置６５と吸気接続部材６６の間を接続する吸気配管６７とを有している。
【００３８】
吸気回収装置６５（６５Ａ，６５Ｂ）は、吸気ファン等の吸引機と紙粉を捕捉して回収するフィルタ等の回収部材にて構成されている。
吸気接続部材６６（６６Ａ，６６Ｂ）は、覆い部材６１Ａ，６１Ｂの上面部のうち少なくとも通気孔６３のすべてを含む部分を覆う部材である。また、吸気接続部材６６（６６Ａ，６６Ｂ）は、その内部に通気孔６３のすべてとつながる空間６６ａが設けられているとともに、その一部に空間６６ａと吸気接続配管６７と接続する接続口６６ｃが設けられている。
吸気配管６７は、例えばフレキシブルな材質の管状部材で構成されている。
【００３９】
＜第１除去装置の動作＞
この第１除去装置６０Ａ，６０Ｂでは、画像を記録する時期等が到来すると、吸引手段６４Ａ，６４Ｂにおける吸気回収装置６５Ａ，６５Ｂが始動して吸引力Ｓｆ１を発生する。また、この吸気回収装置６５Ａ，６５Ｂで発生した吸引力Ｓｆ１が、吸気配管６７を通して吸気接続部材６６Ａ，６６Ｂに及んだ後、図５に点線矢印で例示するように覆い部材６１Ａ，６１Ｂにおける空間６２内に及ぶ（至る）。
【００４０】
これにより、第１除去装置６０Ａ，６０Ｂによれば、搬送装置５０Ａ，５０Ｂにより搬送されるときの連続用紙９の送り孔９１における開口縁や周辺部に紙粉が存在していた場合に、その連続用紙９が搬送装置５０Ａ，５０Ｂの搬送により覆い部材６１Ａ，６１Ｂにおける空間６２を通過する間に、その連続用紙９に存在する紙粉を吸引して連続用紙９から離脱させて除去する。この際、覆い部材６１Ａ，６１Ｂの空間６２内に吸引された紙粉は、吸引手段６４Ａ，６４Ｂにおける吸気接続部材６６Ａ，６６Ｂと吸気配管６７を通して吸気回収装置６５Ａ，６５Ｂの回収部材に捕捉されて回収される。
【００４１】
また、第１除去装置６０Ａ，６０Ｂは、搬送装置５０Ａ，５０Ｂに対応させて併設していることにより、搬送装置５０Ａ，５０Ｂにおいて搬送中の連続用紙９に新たに生じる紙粉を効率よく除去することができる。
つまり、搬送装置５０Ａ，５０Ｂでは、その連続用紙９の搬送時に送り孔９１に対して搬送ピン５２の嵌め入れ（嵌入）および引き抜き（離脱）が繰り返されるので、連続用紙９の製造時に送り孔９１の開口縁に残存して付着する紙粉が物理的に引き剥がされやすくなり、紙粉が新たに生じる傾向にある。
このため、第１除去装置６０Ａ，６０Ｂは、このように搬送装置５０Ａ，５０Ｂにおいて搬送中の連続用紙９に新たに紙粉が生じることがあっても、その紙粉を除去する。
【００４２】
さらに、第１除去装置６０Ａ，６０Ｂは、搬送装置５０Ａ，５０Ｂによる連続用紙９の搬送動作に支障をおよぼすおそれがない。
つまり、搬送装置５０Ａ，５０Ｂでは、ピン付き搬送ベルト５１の搬送ピン５２が送り孔９１に一時的に嵌め入れられた連続用紙９に対して、第１除去装置６０Ａ，６０Ｂの覆い部材６１Ａ，６１Ｂの空間６２を介して吸引力Ｓｆ１が及ぶ。これにより、連続用紙９は、その吸引力Ｓｆ１により上方に引っ張られて浮き上がる状態になることで、その送り孔９１が搬送ピン５２から抜けるおそれもある。
しかし、第１除去装置６０Ａ，６０Ｂでは、その覆い部材６１Ａ，６１Ｂにおける下面部（６１Ａａ等）が浮き上がる連続用紙９の送り孔９１の周辺部分に接して押えるようになる。
このため、第１除去装置６０Ａ，６０Ｂは、搬送装置５０Ａ，５０Ｂにより搬送中の連続用紙９について、その吸引力Ｓｆ１により送り孔９１が搬送中に搬送ピン５２から抜かれてしまう状態になることを防止でき、その結果として連続用紙９の搬送動作に支障をおよぼすことがなく、搬送異常の発生が防止される。
【００４３】
＜第２除去装置の構成＞
次に、上記第２除去装置７０は、図２等に示されるように、搬送装置５０と記録装置３０の間に存在する連続用紙９の幅方向の両端部に分けて配置された一端の第２除去装置７０Ａおよび他端の第２除去装置７０Ｂを備えている。
【００４４】
一端の第２除去装置７０Ａおよび他端の第２除去装置７０Ｂはいずれも、図１、図２、図６、図７等に示されるように、搬送装置５０（５０Ａ，５０Ｂ）から送り出される連続用紙９を除電する除電手段７１と、連続用紙９に振動を与える振動付与手段７２（７２Ａ，７２Ｂ）と、連続用紙９のうち除電手段７１および振動付与手段７２（７２Ａ，７２Ｂ）を少なくとも通過した後の表面部分に紙粉を除去する吸引力Ｓｆ２を及ぼす吸引手段７３（７３Ａ，７３Ｂ）を有している。
【００４５】
このうち除電手段７１は、搬送装置５０（５０Ａ，５０Ｂ）から送り出された連続用紙９のうち記録装置３０による画像の記録が行われる片面（表面）に存在する静電気（電荷）を除去するように構成されている。
実施の形態１における除電手段７１としては、支持部材７１２の下端に突出するように取り付けた除電ブラシ７１３を適用している。除電ブラシ７１３は、図７等に示されるように、搬送装置５０（５０Ａ，５０Ｂ）のピン付き搬送ベルト５１から送り出された連続用紙９の上記表面にその送り孔９１を含む周辺域にわたって近接又は接触させた状態で配置されているとともに、接地接続されている。なお、除電ブラシ７１３は、連続用紙９の上記表面にその幅方向全域にわたって接触させるように構成してもよい。
【００４６】
振動付与手段７２（７２Ａ，７２Ｂ）は、除電手段７１で除電された連続用紙９に紙粉の遊離を促すための振動を与えるように構成されている。
実施の形態１における振動付与手段７２（７２Ａ，７２Ｂ）としては、図６や図７に示されるように、円筒状又は円柱状からなる本体７２２の周面に複数の突起部７２３を設けた凹凸表面からなる回転体を適用している。
本体７２２は、連続用紙９の送り孔９１を含む周辺部分に接触する程度の幅を有した部材であり、連続用紙９の画像を記録しない裏面に接触して回転するよう回転可能に配置されている。この本体７２２は、図示しない回転駆動装置からの回転動力が伝達されて連続用紙９の搬送速度よりも速い移動速度になるような回転速度で回転するよう構成されている。突起部７２３は、本体７２２の回転軸方向に沿って延びる突条の部位であり、本体７２２の周方向に所要の間隔をあけて複数配置されている。突起部７２３の本体７２２の周面からの突出高さは、例えば１〜２ｍｍ程度である。
振動付与手段７２（７２Ａ，７２Ｂ）で付与する振動は、記録装置３０での画像の記録動作に支障が及ぶおそれがない大きさ等の条件に設定される。
【００４７】
また、吸引手段７３Ａ，７３Ｂは、図２、図６等に示されるように、吸引力Ｓｆ２を発生する吸気回収装置６５（６５Ａ，６５Ｂ）と、吸気回収装置６５で発生する吸引力Ｓｆ２を連続用紙９の所要の表面部分に及ぼす吸引末端部材７４（７４Ａ，７４Ｂ）と、吸気回収装置６５（６５Ａ，６５Ｂ）と吸引末端部材７４（７４Ａ，７４Ｂ）の間を接続する吸気配管７５とを有している。
【００４８】
吸気回収装置６５Ａ，６５Ｂは、第１除去装置６０Ａ，６０Ｂにおける吸気回収装置６５Ａ，６５Ｂと共用するように構成されている。このように共用する場合は、吸引力Ｓｆ２について上記吸引力Ｓｆ１と同じ設定内容にすればよい。ただし、吸気回収装置６５Ａ，６５Ｂは、第１除去装置６０（６０Ａ，６０Ｂ）のものとは独立したものであってもよい。
吸引末端部材７４（７４Ａ，７４Ｂ）は、連続用紙９の上記表面部分のうち幅方向の両端部にある送り孔９１を含む周辺部分と向き合う中空構造の部材である。吸引末端部材７４（７４Ａ，７４Ｂ）は、その内部に吸引力Ｓｆ２が及ぶ空間７４ａが設けられているとともに、その空間７４ａの連続用紙９と向き合う下部に吸引口となる開口７４ｂが設けられている。
吸気配管７５は、第１除去装置６０（６０Ａ，６０Ｂ）における吸気配管６７と同様に、例えばフレキシブルな材質の管状部材で構成されている。
【００４９】
＜第２除去装置の動作＞
この第２除去装置７０Ａ，７０Ｂでは、画像を記録する時期等が到来すると、搬送装置５０Ａ，５０Ｂから送り出された連続用紙９の少なくとも送り孔９１を含む周辺域を除電手段７１が除電する一方で、図７に示すように、その連続用紙９の少なくとも送り孔９１を含む周辺部分を振動付与手段７２Ａ，７２Ｂの凹凸表面（本体７２２の周面と突起部７２３からなる表面）が接触して裏面から振動させる。
また、吸引手段７３Ａ，７３Ｂにおける吸気回収装置６５Ａ，６５Ｂが始動して吸引力Ｓｆ２（＝Ｓｆ１）を発生し、その吸引力Ｓｆ２が吸気配管７５を通して吸引末端部材７４Ａ，７４Ｂに及ぶ（至る）。
【００５０】
これにより、第２除去装置７０Ａ，７０Ｂによれば、搬送装置５０Ａ，５０Ｂから送り出された連続用紙９の送り孔９１における開口縁や周辺部に紙粉が存在していた場合、その連続用紙９が吸気回収装置６５Ａ，６５Ｂにおける吸引末端部材７４Ａ，７４Ｂの開口（吸引口）７４ｂを通過する際に、その連続用紙９に存在する紙粉を吸引して連続用紙９から離脱させて除去する。この際、吸引末端部材７４Ａ，７４Ｂの空間７４ａ内に吸引された紙粉は、吸気配管７５を通して吸気回収装置６５Ａ，６５Ｂの回収部材に捕捉されて回収される。
【００５１】
特に、この第２除去装置７０Ａ，７０Ｂでは、搬送装置５０Ａ，５０Ｂから送り出される連続用紙９の少なくとも送り孔９１を含む周辺部分に静電気力で付着（静電吸着）している紙粉が存在している場合でも、その紙粉を効率よく除去することができる。
つまり、搬送装置５０Ａ，５０Ｂから送り出された連続用紙９は、吸引手段７３Ａ，７３Ｂによる吸引を受ける前に、除電手段７１により除電されるとともに振動付与手段７２Ａ，７２Ｂにより振動が付与される。これにより、連続用紙９に静電気力で付着していた紙粉が、静電気力を受けず連続用紙９から離脱しやすくなるとともに、振動を受けて連続用紙９から遊離されやすくなる。
このため、第２除去装置７０Ａ，７０Ｂは、搬送装置５０Ａ，５０Ｂから送り出された連続用紙９の少なくとも送り孔９１を含む周辺部分に静電気力で付着している紙粉についても効率よく除去する。このような第２除去装置７０Ａ，７０Ｂによる紙粉の除去は、搬送装置５０Ａ，５０Ｂにおいて紙粉の除去を行う第１除去装置６０Ａ，６０Ｂを通過した後においても静電気力で付着している紙粉が残存する場合に特に有効になる。
【００５２】
ちなみに、第２除去装置７０Ａ，７０Ｂにおいては、例えば、吸引手段７３Ａ，７３Ｂにおける吸引末端部材７４Ａ，７４Ｂの開口（吸引口）７４ｂの搬送方向Ａ下流側になる縁部を連続用紙９の表面部分に接触させる接触部として構成するか、又は、その開口（吸引口）７４ｂの搬送方向Ａ下流側になる縁部に連続用紙９の表面部分と接触する接触部材を取り付けるように構成してもよい。
このように構成した場合は、吸引末端部材７４Ａ，７４Ｂの開口７４ｂの上記縁部と連続用紙９の表面部分との間が閉鎖された状態になり、吸引末端部材７４Ａ，７４Ｂの開口７４ｂにおける吸引力Ｓｆ２が連続用紙９の表面部分に効率よく作用して紙粉を更に効率よく吸引して除去することができる。しかも、吸引末端部材７４Ａ，７４Ｂの開口７４ｂの上記接触部としての縁部や上記接触部材が連続用紙９の表面部分と接触した状態に保たれるので、振動付与手段７２Ａ，７２Ｂにより付与された連続用紙９における振動を、記録装置３０に達する前に抑制又は消滅させることができる。
【００５３】
以上説明したように画像記録装置１Ａでは、連続用紙９の少なくとも送り孔９１の周辺部分に紙粉が存在していることがあっても、その連続用紙９が記録装置３０に達する前に第１除去装置６０と第２除去装置７０の双方による紙粉の除去が行われる。
したがって、この画像記録装置１Ａにおいては、紙粉が連続用紙９により記録装置３０まで搬送されて侵入して記録装置３０における特に送り孔９１に近い位置に配置される分割印字ヘッド３１（３１Ａ，３１Ｄ，３１Ｅなど）のインク吐出口に浮遊して付着し、インクの液滴の噴射を阻害するおそれが抑制される。この結果、分割印字ヘッド３１のインク吐出口が紙粉の付着で目詰まりすることで画質欠陥（白筋など）を誘発することが防止される。
【００５４】
［実施の形態２］
図８および図９は、実施の形態２に係る画像記録装置１Ｂを示している。図８はその画像記録装置１Ｂの全体の構成を概念的に示し、図９はその画像記録装置１Ｂの一部を概念的に示している。
【００５５】
この画像記録装置１Ｂは、第２除去装置７０を設けずに第１除去装置６０のみを設けるように変更した以外は実施の形態１に係る画像記録装置１Ａと同じ構成からなるものである。
また、この画像記録装置１Ｂにおける第１除去装置６０の構成については、実施の形態１における第１除去装置６０（図２、図４、図５等を参照）の構成と同じである。
【００５６】
この第１除去装置６０を備えた画像記録装置１Ｂでは、搬送装置５０Ａ，５０Ｂにより搬送されるときの連続用紙９の送り孔９１における開口縁や周辺部に紙粉が存在していた場合、実施の形態１における第１除去装置６０の場合と同様に、その連続用紙９が搬送装置５０Ａ，５０Ｂの搬送により第１除去装置６０における覆い部材６１Ａ，６１Ｂにおける空間６２を通過する間に、その連続用紙９に存在する紙粉を吸引して連続用紙９から離脱させて除去する。
【００５７】
また特に、第１除去装置６０Ａ，６０Ｂが搬送装置５０Ａ，５０Ｂに対応して併設されていることにより、搬送装置５０Ａ，５０Ｂにおいて搬送中の連続用紙９に新たに生じる紙粉を効率よく除去することができる。
さらに、第１除去装置６０Ａ，６０Ｂは、実施の形態１における第１除去装置６０（６０Ａ，６０Ｂ）の場合と同様に、搬送装置５０Ａ，５０Ｂによる連続用紙９の搬送動作に支障をおよぼすおそれがない。
【００５８】
以上のように画像記録装置１Ｂでは、連続用紙９の少なくとも送り孔９１の周辺部分に紙粉が存在していることがあっても、その連続用紙９が記録装置３０に達する前に第１除去装置６０による紙粉の除去が行われる。
したがって、この画像記録装置１Ｂにおいては、紙粉が連続用紙９により記録装置３０まで搬送されて侵入して記録装置３０における特に送り孔９１に近い位置に配置される分割印字ヘッド３１（３１Ａ，３１Ｄ，３１Ｅなど）のインク吐出口に浮遊して付着し、インクの液滴の噴射を阻害するおそれが抑制される。この結果、分割印字ヘッド３１のインク吐出口が紙粉の付着で目詰まりすることで画質欠陥を誘発することが防止される。
【００５９】
［実施の形態３］
図１０および図１１は、実施の形態３に係る画像記録装置１Ｃを示している。図１０はその画像記録装置１Ｃの全体の構成を概念的に示し、図１１はその画像記録装置１Ｃの一部を概念的に示している。
【００６０】
この画像記録装置１Ｃは、第１除去装置６０を設けずに第２除去装置７０のみを設けるように変更した以外は実施の形態１に係る画像記録装置１Ａと同じ構成からなるものである。
また、この画像記録装置１Ｃにおける第２除去装置７０の構成については、実施の形態１における第２除去装置７０（図２、図６、図７等を参照）の構成と同じである。
なお、画像記録装置１Ｃにおいては、図１０や図１１（ｂ）に示されるように、搬送装置５０（５０Ａ，５０Ｂ）に実施の形態１における第１除去装置６０（６０Ａ，６０Ｂ）における覆い部材６１（６１Ａ，６１Ｂ）と似た構造の覆い部材６１０を設けている。この覆い部材６１０は、通気孔６３を設けない以外は覆い部材６１（６１Ａ，６１Ｂ）と同じ構成のものである。このため覆い部材６１０には、覆い部材６１（６１Ａ，６１Ｂ）における空間６２と同様の空間６２０が設けられている。
【００６１】
この第２除去装置７０を備えた画像記録装置１Ｃでは、搬送装置５０Ａ，５０Ｂから送り出された連続用紙９の送り孔９１における開口縁や周辺部に紙粉が存在していた場合、実施の形態１における第２除去装置７０の場合と同様に、その連続用紙９が吸気回収装置６５Ａ，６５Ｂにおける吸引末端部材７４Ａ，７４Ｂの開口（吸引口）７４ｂを通過する際に、その連続用紙９に存在する紙粉を吸引して連続用紙９から離脱させて除去する。
【００６２】
また特に、この第２除去装置７０Ａ，７０Ｂでは、搬送装置５０Ａ，５０Ｂから送り出される連続用紙９の少なくとも送り孔９１を含む周辺部分に静電気力で付着（静電吸着）している紙粉を効率よく除去することができる。
【００６３】
以上のように画像記録装置１Ｃでは、連続用紙９の少なくとも送り孔９１の周辺部分に紙粉が存在していることがあっても、その連続用紙９が記録装置３０に達する前に第２除去装置７０による紙粉の除去が行われる。
したがって、この画像記録装置１Ｃにおいては、記録用紙３０に供給される連続用紙９に存在する紙粉が特に送り孔９１に近い位置に配置された分割印字ヘッド３１（３１Ａ，３１Ｄ，３１Ｅなど）のインク吐出口に浮遊して付着し、インクの液滴の噴射を阻害するおそれが抑制される。またその結果、分割印字ヘッド３１のインク吐出口が紙粉の付着で目詰まりすることで画質欠陥を誘発することが防止される。
【００６４】
ちなみに、画像記録装置１Ｃにおいては、図１０や図１１（ｂ）に示されるように、搬送装置５０（５０Ａ，５０Ｂ）に実施の形態１における第１除去装置６０Ａ，６０Ｂにおける覆い部材６１Ａ，６１Ｂ（図２、図４、図５等を参照）と似た構造の覆い部材６１０を設けている。
この覆い部材６１０は、通気孔６３を設けない以外は覆い部材６１Ａ，６１Ｂと同じ構成のものである。このため覆い部材６１０には、覆い部材６１Ａ，６１Ｂにおける覆う空間６２と同様の覆う空間６２０が設けられている。
画像記録装置１Ｃでは、この覆い部材６１０を設けていることにより、搬送装置５０（５０Ａ，５０Ｂ）においてピン付き搬送ベルト５１の搬送ピン５２に一時的に嵌め入れられて搬送されている連続用紙９が浮き上がって抜けることを防止することができる。
【００６５】
［他の実施の形態］
実施の形態１〜３に係る画像記録装置１Ａ〜１Ｃとして、搬送装置５０が記録装置３０よりも連続用紙９の搬送方向Ａの上流側に１つ配置されている構成例を示したが、画像記録装置１Ａ〜１Ｃとしては、その搬送方向Ａの上流側に複数の搬送装置５０が配置するように構成してもよい。
この場合、第１除去装置６０と第２除去装置７０は、複数の搬送装置５０のうち少なくとも記録装置３０から搬送方向Ａの上流側に最初に配置される搬送装置５０やその搬送装置５０と記録装置３０の間に設ければよい。
なお、画像記録装置１Ａ〜１Ｃにおいては、記録装置３０から搬送方向Ａの下流側にも搬送装置５０を設けていても構わない。
【００６６】
実施の形態１，３における第２除去装置７０における除電手段７１および振動付与手段７２としては、所要の除電および振動付与の機能を発揮できる限りにおいては、別の構成からなるものを適用してもよい。
【００６７】
画像記録装置の全体の配置構成については、実施の形態１〜３に係る画像記録装置１Ａ〜１Ｃの配置構成に限定されず、他の配置構成を採用することも可能である。また、記録装置３０については、インクの液滴を噴射させて画像を記録する方式以外の記録方式からなる記録装置を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１Ａ，１Ｂ、１Ｃ…画像記録装置
９  …連続用紙（連続する媒体の一例）
３０…記録装置
５０…搬送装置
５１…ピン付き搬送ベルト（搬送部材の一例）
５２…搬送ピン（突起の一例）
６０…第１除去装置
６１…覆い部材
６２…覆う空間
６５…吸引手段
７０…第２除去装置
７１…除電手段
７２…振動付与手段
７５…吸引手段
Ａ  …搬送方向
Ｓｆ１，Ｓｆ２…吸引力
【図１】
2019043034.tif 000003
【図２】
2019043034.tif 000004
【図３】
2019043034.tif 000005
【図４】
2019043034.tif 000006
【図５】
2019043034.tif 000007
【図６】
2019043034.tif 000008
【図７】
2019043034.tif 000009
【図８】
2019043034.tif 000010
【図９】
2019043034.tif 000011
【図１０】
2019043034.tif 000012
【図１１】
2019043034.tif 000013