(57)【要約】【課題】風路を適宜閉鎖する遮蔽装置のカバーが凍結によりロックされてしまうことを抑制できる冷蔵庫を提供する。【解決手段】本発明の冷蔵庫１０は、冷凍サイクルの冷却器２７と、冷却器２７が配設されて送風口３０が形成される冷却室２０と、送風口３０から供給される空気を送風する送風機３１と、送風口３０を少なくとも部分的に塞ぐ遮蔽装置４０と、冷凍サイクル、送風機３１および遮蔽装置４０の動作を制御する制御装置と、を具備する。更に、遮蔽装置４０は、送風機３１を覆う送風機カバー４２と、送風機カバーを開閉する駆動軸４４と、を有する。更にまた、送風機カバー４２は、主面部５０と、主面部５０から立設された側面部５１と、側面部５１の外側側面を部分的に外部に向かって突出させた第１リブ６５と、を有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室に供給される空気を冷却する冷凍サイクルの冷却器と、前記冷却器が配設されて前記貯蔵室につながる送風口が形成される冷却室と、前記送風口から供給される前記空気を前記貯蔵室に向けて送風する送風機と、前記送風口を少なくとも部分的に塞ぐ遮蔽装置と、前記冷凍サイクル、前記送風機および前記遮蔽装置の動作を制御する制御装置と、を具備し、
前記遮蔽装置は、前記送風機を覆う送風機カバーと、前記送風機カバーを開閉する駆動機構と、を有し、
前記送風機カバーは、主面部と、前記主面部から立設された側面部と、前記側面部の外側側面を部分的に外部に向かって突出させた第１リブと、を有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記第１リブの側辺は、前記送風機側から離れる方向に向かって下方に傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記第１リブの幅は、前記送風機側から離れる方向に狭まることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記送風機カバーは、前記側面部の厚み方向に於ける端部側を肉厚にした第２リブを更に有し、
前記第１リブの端部は前記第２リブに連続することを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記遮蔽装置は、室内温度を冷蔵温度帯域から冷凍温度帯域まで変更することができる変温室の奥側に配設されることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵室内に食品等を冷却保存する冷蔵庫に関し、特に、貯蔵室に繋がる風路を適宜塞ぐ遮蔽装置を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、特許文献１に記載されたような、一つの冷却器で複数の貯蔵室を適宜冷却する冷蔵庫が知られている。図７に、この文献に記載された冷蔵庫１００を模式的に示す。この図に示す冷蔵庫１００には、上方から、冷蔵室１０１、冷凍室１０２および野菜室１０３が形成されている。冷凍室１０２の奥側には、冷却器１０８が収納される冷却室１０４が形成されており、冷却室１０４と冷凍室１０２とを区画する区画壁１０５には、冷気を各貯蔵室に供給するための開口部１０６が形成されている。また、この開口部１０６には、冷気を送風する送風ファン１０７が配設されており、この送風ファン１０７を覆う送風機カバー１１０が冷凍室１０２側に配置されている。冷蔵室１０１に供給される冷気が流通する風路１０９の途中には、ダンパ１１４が配設されている。
【０００３】
図８を参照して、上記した送風機カバー１１０を詳述する。送風機カバー１１０は、略四角形形状を呈する凹部１１１が形成されており、凹部１１１の上部を部分的に切り欠いて開口部１１３が形成されている。ここで、送風機カバー１１０が、上記した送風ファン１０７を覆う状況では、送風機カバー１１０の開口部１１３は、冷蔵庫本体側の風路１０９と連通している。
【０００４】
上記した構成の冷蔵庫１００は次のように動作する。図７を参照して、先ず、冷蔵室１０１および冷凍室１０２の両方を冷却する場合は、送風機カバー１１０を送風ファン１０７から離間させ、ダンパ１１４を開き、この状態で送風ファン１０７を回転させる。そうすると、冷却室１０４の内部で冷却器１０８により冷却された冷気の一部は、送風ファン１０７の送風力で、冷凍室１０２に送風される。また、この冷気の他の一部は、風路１０９、ダンパ１１４および風路１０９を経由して、冷蔵室１０１に送風される。これより、冷凍室１０２と冷蔵室１０１の両方が冷却される。
【０００５】
一方、冷蔵室１０１のみを冷却する際には、送風ファン１０７を送風機カバー１１０で覆い、ダンパ１１４を開き、この状態にて冷却器１０８で冷却された冷気を送風ファン１０７で送風する。送風機カバー１１０を閉鎖状態にすると、送風機カバー１１０の上部に形成された開口部１１３が、風路１０９と連通するようになる。よって、送風ファン１０７で送風された冷気は、上記した開口部１１３、ダンパ１１４、風路１０９を経由して、冷蔵室１０１に供給される。上記のように、開口部１１３が形成された送風機カバー１１０を用いることで、一つの冷却器１０８で、複数の貯蔵室を適宜冷却することが可能となった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−２６６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図７および図８に示した送風機カバー１１０のガイド構造では、冷蔵庫の運転状況下に於いて、凍結により送風機カバー１１０の動作が阻害されてしまう恐れがあった。具体的には、図７を参照して、風路を閉鎖するために送風機カバー１１０を区画壁１０５に当接させると、送風機カバー１１０の方向周縁部と区画壁１０５との間に存在する水分が凍結し、送風機カバー１１０が区画壁１０５に固着してしまう恐れがある。そのように送風機カバー１１０が固着してしまうと、駆動用モータが送風機カバー１１０に駆動力を付与したとしても、送風機カバー１１０を区画壁１０５から離間させることができず、風路の変更や開閉を好適に行うことができない問題が予測される。
【０００８】
また、庫内温度を冷蔵温度帯域から冷凍温度帯域まで変更できる変温室の近傍に、上記した送風機カバー１１０を配設した場合、より多くの水分が送風機カバー１１０に付着することが予測され、上記した課題が顕著となる。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、風路を適宜閉鎖する遮蔽装置のカバーが凍結によりロックされてしまうことを抑制できる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の冷蔵庫は、貯蔵室に供給される空気を冷却する冷凍サイクルの冷却器と、前記冷却器が配設されて前記貯蔵室につながる送風口が形成される冷却室と、前記送風口から供給される前記空気を前記貯蔵室に向けて送風する送風機と、前記送風口を少なくとも部分的に塞ぐ遮蔽装置と、前記冷凍サイクル、前記送風機および前記遮蔽装置の動作を制御する制御装置と、を具備し、前記遮蔽装置は、前記送風機を覆う送風機カバーと、前記送風機カバーを開閉する駆動機構と、を有し、前記送風機カバーは、主面部と、前記主面部から立設された側面部と、前記側面部の外側側面を部分的に外部に向かって突出させた第１リブと、を有することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の冷蔵庫では、前記第１リブの側辺は、前記送風機側から離れる方向に向かって下方に傾斜していることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の冷蔵庫では、前記第１リブの幅は、前記送風機側から離れる方向に狭まることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の冷蔵庫では、前記送風機カバーは、前記側面部の厚み方向に於ける端部側を肉厚にした第２リブを更に有し、前記第１リブの端部は前記第２リブに連続することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の冷蔵庫では、前記遮蔽装置は、室内温度を冷蔵温度帯域から冷凍温度帯域まで変更することができる変温室の奥側に配設されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の冷蔵庫は、貯蔵室に供給される空気を冷却する冷凍サイクルの冷却器と、前記冷却器が配設されて前記貯蔵室につながる送風口が形成される冷却室と、前記送風口から供給される前記空気を前記貯蔵室に向けて送風する送風機と、前記送風口を少なくとも部分的に塞ぐ遮蔽装置と、前記冷凍サイクル、前記送風機および前記遮蔽装置の動作を制御する制御装置と、を具備し、前記遮蔽装置は、前記送風機を覆う送風機カバーと、前記送風機カバーを開閉する駆動機構と、を有し、前記送風機カバーは、主面部と、前記主面部から立設された側面部と、前記側面部の外側側面を部分的に外部に向かって突出させた第１リブと、を有することを特徴とする。従って、冷蔵庫を運転している状況に於いて、送風機カバーの周囲に水分が付着したとしても、その水分が第１リブに沿って流れる。従って、送風機カバーと他部材との間に大量の水分が介在することが抑止され、その水分が凍結することにより送風機カバーがロックしてしまうことが防止される。
【００１６】
また、本発明の冷蔵庫では、前記第１リブの側辺は、前記送風機側から離れる方向に向かって下方に傾斜していることを特徴とする。従って、傾斜する第１リブの側辺に沿って水分が送風機側から離れる方向に流れるので、送風機カバーと他部材との間に大量の水分が介在することが抑止される。
【００１７】
また、本発明の冷蔵庫では、前記第１リブの幅は、前記送風機側から離れる方向に狭まることを特徴とする。従って、遮蔽装置を上下逆に配置した場合でも、第１リブの側辺に沿って、水分を送風機側に離れる方向に移動させることができる。
【００１８】
また、本発明の冷蔵庫では、前記送風機カバーは、前記側面部の厚み方向に於ける端部側を肉厚にした第２リブを更に有し、前記第１リブの端部は前記第２リブに連続することを特徴とする。従って、第１リブの側辺を伝わった水分の送風機側への進行は、第２リブで阻止されるので、水分が側面部の端部まで移動して凍結およびロックの原因になることを防止することができる。
【００１９】
また、本発明の冷蔵庫では、前記遮蔽装置は、室内温度を冷蔵温度帯域から冷凍温度帯域まで変更することができる変温室の奥側に配設されることを特徴とする。従って、遮蔽装置を変温室の奥側に配設すると、変温室の庫内温度は大きく変化させることができるので、遮蔽装置には水滴が付着しやすくなる。本発明では、遮蔽装置の送風機カバーの表面に第１リブを形成していることから、第１リブに沿って付着した水滴を排水することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示す図であり、（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は側方断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る冷蔵庫が有する遮蔽装置を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る冷蔵庫が有する遮蔽装置を示す図であり、（Ａ）は非閉鎖状態の遮蔽装置を示す断面図であり、（Ｂ）は閉鎖状態の遮蔽装置を示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る冷蔵庫が有する遮蔽装置を示す図であり、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は遮蔽装置を左方から見た図であり、（Ｃ）は遮蔽装置を右方から見た図であり、（Ｄ）は遮蔽装置を上方から見た図である。
【図５】本発明の実施形態に係る冷蔵庫が有する遮蔽装置を示す図であり、（Ａ）は開口部を下方に向けて配置した遮蔽装置を示す図であり、（Ｂ）はその状態の遮蔽装置の第１リブを拡大して示す図であり、（Ｃ）は開口部を上方に向けて配置した遮蔽装置を示す図であり、（Ｄ）はその状態の遮蔽装置の第１リブを拡大して示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る冷蔵庫が有する遮蔽装置を示す図であり、送風機カバーを詳細に示す斜視図である。
【図７】背景技術に係る冷蔵庫を示す拡大側面図である。
【図８】背景技術に係る冷蔵庫で採用される送風機カバーを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態に係る冷蔵庫１０を図面に基づき詳細に説明する。以下の説明では、同一の部材には原則的に同一の符号を付し、繰り返しの説明は省略する。更に以下の説明では、上下前後左右の各方向を適宜用いるが、左右とは冷蔵庫１０を前方から見た場合の左右を示している。
【００２２】
図１を参照して、本実施形態に係る冷蔵庫１０の概略構成を説明する。図１（Ａ）は冷蔵庫１０の各風路の構成等を示す正面図であり、図１（Ｂ）は冷蔵庫１０の断面図である。図１（Ａ）では風路が形成される部分をハッチングで示し、図１（Ｂ）では断熱材が形成される部分をハッチングで示している。
【００２３】
図１（Ｂ）を参照して、冷蔵庫１０は、本体としての断熱箱体１１を備え、この断熱箱体１１の内部に食品等を貯蔵する貯蔵室が形成されている。この貯蔵室としては、上段に変温室１５が形成され、下段に冷蔵室１６が形成されている。ここで、変温室１５は、その室内温度を冷蔵温度帯域から冷凍温度帯域まで変更することができる貯蔵室のことである。
【００２４】
断熱箱体１１の前面は開口しており、各貯蔵室に対応した開口には、各々断熱扉１７、１８が開閉自在に設けられている。断熱扉１７は、変温室１５の前面を塞ぐもので、断熱扉１７の左側上下端部が断熱箱体１１に回転自在に支持されている。同様に、断熱扉１８は、冷蔵室１６の前面を塞ぐもので、断熱扉１８の左側上下端部が断熱箱体１１に回転自在に支持されている。
【００２５】
冷蔵庫１０の本体である断熱箱体１１は、前面が開口する鋼板製の外箱１２と、この外箱１２内に間隙を持たせて配設され、前面が開口する合成樹脂製の内箱１３とから構成されている。外箱１２と内箱１３との間隙には、発泡ポリウレタン製の断熱材１４が充填発泡されている。尚、各断熱扉１７、１８も、断熱箱体１１と同様の断熱構造を採用している。
【００２６】
冷蔵室１６と、その下段に位置する変温室１５との間は、断熱仕切壁１９によって仕切られている。断熱仕切壁１９は、断熱箱体１１と同様の断熱構造を有している。
【００２７】
変温室１５および冷蔵室１６の内部には収納棚が配置されている。また、冷蔵室１６の下部には、前後方向に引き出し可能な収納容器３２および収納容器３３が配置されている。
【００２８】
変温室１５の後方には、各貯蔵室に供給される冷気を調整する遮蔽装置４０が配設されている。後述するように、遮蔽装置４０が非閉鎖状態となることで送風機３１から送風された冷気が各貯蔵室に送風され、遮蔽装置４０が閉鎖状態となることで冷却室２０と各送風路とを遮断することができる。遮蔽装置４０の構造および動作は後述する。
【００２９】
変温室１５の更に奥側には、冷却室２０が形成されており、その内部には、庫内を循環する空気を冷却するための蒸発器である冷却器２７が配置されている。
【００３０】
冷却器２７は、圧縮機３５、図示しない放熱器、図示しない膨張手段であるキャピラリーチューブに冷媒配管を介して接続されており、蒸気圧縮式の冷凍サイクル回路を構成するものである。
【００３１】
図１（Ｂ）を参照して、冷却室２０の前方は区画板３６で区画されており、区画板３６を開口することで、各貯蔵室に送風される冷気が流通する送風口３０が形成されている。送風口３０の前方には、冷気を送風する送風機３１が配設されている。送風機３１としては、ターボファン等の遠心ファンを採用することができ、遠心ファンは円周方向に向かって送風する。また、上記した遮蔽装置４０は、送風機３１および送風口３０を覆うように開閉動作を行う。
【００３２】
図１（Ｂ）を参照して、変温室１５の後方側面には、冷却器２７で冷却された空気である冷気が吹き出される吹出口２１が形成されている。また、変温室１５の後方側面の下部には、変温室１５の下部と冷却室２０の下部とを連通する帰還口２２が形成されている。図１（Ａ）に示すように、冷気は、送風機３１により周囲に向かって冷凍室供給風路２９を経由して送風された後に、送風機３１の周囲に形成された吹出口２１から変温室１５に吹き出される。また、変温室１５を冷却した冷気は、帰還口２２を経由して冷却室２０に帰還する。
【００３３】
また、遮蔽装置４０から下方に向かって、冷蔵室１６に送風される冷気が流通する冷蔵室送風路２５が形成されている。冷蔵室送風路２５は、冷蔵室１６の下端付近まで延在している。冷蔵室送風路２５と冷蔵室１６とは、複数の吹出口２３を介して連通している。図１（Ａ）に示すように、冷蔵室１６の下方部分と冷却室２０とは、冷蔵室帰還風路２６で連通している。従って、冷蔵室１６を冷却する際には、冷却室２０の内部にて冷却器２７により冷却された冷気は、送風口３０および遮蔽装置４０を経由して、冷蔵室送風路２５を流通した後に、吹出口２３から冷蔵室１６に吹き出される。また、冷蔵室１６を冷却した冷気は、図１（Ａ）に示す冷蔵室帰還風路２６を流通して冷却室２０の下部に形成された帰還口２４から冷却室２０に帰還する。
【００３４】
冷蔵室送風路２５には冷蔵室ダンパ３４が介装されている。冷蔵室ダンパ３４は、断熱仕切壁１９の後方近傍に配設されている。冷蔵室ダンパ３４を開状態にすると、冷蔵室送風路２５を経由して冷気を冷却室２０から冷蔵室１６に送風することができる。一方、冷蔵室ダンパ３４を閉状態にすると、冷蔵室送風路２５が途中で閉鎖され、冷蔵室送風路２５を経由して冷気が冷蔵室１６に送風されることはない。
【００３５】
また、冷却室２０の内部に於いて冷却器２７の下方には、冷却器２７に付着した霜を融かして除去する除霜手段として、除霜ヒータ２８が設けられている。除霜ヒータ２８は、電気抵抗加熱式のヒータである。
【００３６】
図２を参照して、上記した冷蔵庫１０に採用される遮蔽装置４０の構成を説明する。図２は遮蔽装置４０を構成する各部材を前後方向に分解して示す斜視図である。ここでは、遮蔽装置４０を上下反転させて図示している。
【００３７】
遮蔽装置４０は、送風機３１を覆う送風機カバー４２と、送風機カバー４２を冷蔵庫１０本体に取り付ける遮蔽ベース４１と、を有している。遮蔽装置４０の主たる機能は、上記した送風機３１を適宜、非閉鎖状態または閉鎖状態にすることで、送風機３１が回転することにより送風した冷風を、所望の貯蔵室に供給することにある。また、遮蔽装置４０を閉鎖状態とすることで、冷却器２７の除霜行程にて発生する暖気が、変温室１５等に流入することを抑止する。ここで、暖気とは、除霜ヒータ２８で加熱された空気のことである。
【００３８】
送風機カバー４２は、合成樹脂材を概略的に蓋形状に射出成形したものであり、正面視で略四角形状を呈する主面部５０と、主面部５０の周辺縁部から後方側に伸びる側面部５１を有している。主面部５０の中央付近を円形に貫通してネジ穴３９が形成されており、ネジ穴３９の内側側面を螺旋状に窪ませてネジ溝が形成されている。送風機カバー４２の下側の側面部５１を開口させて開口部３８が形成されている。開口部３８は、下方から見たら左右側に細長に形成された矩形形状を呈している。開口部３８が形成されていることで、遮蔽装置４０を閉鎖状態としても、開口部３８を経由して、冷却室２０と冷蔵室送風路２５とを連通させることが出来る。送風機カバー４２の主面部５０の周辺部付近を円形に開口することで、挿入孔５４が形成されている。後述するように、挿入孔５４は、遮蔽ベース４１の支持部５２が貫通する。挿入孔５４の周囲の主面部５０を円環状に後方側に向かって隆起させることで接触部５３が形成されている。送風機カバー４２の役割は、上記したように、冷却室２０の送風口３０に配置された送風機３１を実質的に塞ぐことにある。また、送風機カバー４２の左方下部および右方上部には、被ガイド部６２が形成されている。被ガイド部６２は、送風機カバー４２が前後方向に進退動作する際に、後述する遮蔽ベース４１のガイド部６０と接触して摺動する部位である。
【００３９】
駆動軸４４は、略円柱形状を呈しており、その側面の一部を螺旋状に連続して突起させた図示しないネジ山が設けられている。駆動軸４４は、送風機カバー４２を前後方向に移動させる駆動機構である。駆動軸４４の側面に形成されるネジ山と、送風機カバー４２のネジ穴３９の側面に形成されるネジ溝とは、使用状況下では螺合される。即ち、駆動軸４４のネジ山と、送風機カバー４２のネジ穴３９のネジ溝とで、ネジ機構が形成されている。駆動軸４４の内部には図示しないステッピングモータが内蔵されており、そのモータの駆動力で駆動軸４４は所定角度回転する。駆動軸４４が例えば前方から見て時計回りに回転すると、送風機カバー４２は遮蔽ベース４１から離れ、図１（Ｂ）に示す送風口３０を送風機カバー４２が塞いで閉鎖状態となる。よって、送風機３１で送風された冷気は、変温室１５には供給されない。一方、駆動軸４４が例えば前方から見て反時計回りに回転すると、送風機カバー４２は遮蔽ベース４１側に向かって移動し、図１（Ｂ）に示す送風口３０は送風機カバー４２で覆われず、非閉鎖状態となる。よって、送風機３１で送風された冷気は、この間隙を経由して変温室１５に供給される。
【００４０】
遮蔽ベース４１は、上記した送風機カバー４２と類似した形状を呈する合成樹脂から成る部材である。遮蔽ベース４１の内部には、送風機カバー４２を収納することが可能な空間が形成されている。遮蔽ベース４１には、後方に向かって円柱状に突出する支持部５２が形成されている。ここでは、駆動軸４４の周囲に３つの支持部５２が形成されている。支持部５２は、上記した送風機カバー４２の挿入孔５４を貫通する。遮蔽ベース４１は、図１（Ｂ）を参照して、変温室１５の後方側面と区画板３６との間に配置され、断熱箱体１１側に固定されている。また、遮蔽ベース４１の主面部５７の左方下部および右方上部から、後方に向かってガイド部６０が延出している。後述するように、ガイド部６０は送風機カバー４２に接触してその進退動作をガイドする機能を有する。
【００４１】
支持部５２の後方側端部には、弾性部材としてのゴム部材４５が固定される。送風機３１は、ゴム部材４５を介して、支持部５２に取り付けられる。これにより、回転する送風機３１から発生する振動が、ゴム部材４５で吸収され、振動が支持部５２に伝導することが抑止される。
【００４２】
送風機３１は、例えば遠心ファンである送風ファン５５と、送風ファン５５を回転させるここでは図示しないモータと、送風ファン５５およびモータを回転可能に支持するファン支持部５６とを有する。ファン支持部５６の外周部を円周方向外側に向かって部分的に突出させることで鍔部４９が形成されている。鍔部４９は、外周端部が開口する不完全環状を呈している。鍔部４９が上記したゴム部材４５に嵌合することで、送風機３１は上記した支持部５２により支持される。
【００４３】
図３に冷蔵庫１０に組み付けされた遮蔽装置４０の構造を示す。図３（Ａ）は非閉鎖状態の遮蔽装置４０を示す断面図であり、図３（Ｂ）は閉鎖状態の遮蔽装置４０を示す断面図である。
【００４４】
図３（Ａ）を参照して、非閉鎖状態の遮蔽装置４０では、駆動軸４４が反時計回りに回転することで、送風機カバー４２は前方端部に移動している。即ち、図１（Ｂ）を参照して、送風機カバー４２の後方側端部は送風口３０の周辺の区画板３６に当接していない。また、遠心ファンである送風機３１は遠心方向に向かって送風するが、送風機カバー４２の側面部５１は送風機３１よりも前方に配置されているので、送風機３１の送風が送風機カバー４２に干渉されることはない。よって、送風機３１により送風された冷気は効率的に各貯蔵室に供給される。
【００４５】
図３（Ｂ）を参照して、閉鎖状態の遮蔽装置４０では、駆動軸４４が時計回りに回転することで、送風機カバー４２は後方端部に移動している。即ち、図１（Ｂ）を参照して、送風機カバー４２の後方側端部は送風口３０の周辺の区画板３６に前方から当接している。また、遠心ファンである送風機３１は遠心方向に向かって送風するが、送風機カバー４２の側面部５１は送風機３１の側方に配置されているので、送風機３１の送風は送風機カバー４２により阻止されている。一方、送風機カバー４２の下端部分には側面部５１は形成されておらず、矩形の開口部３８が形成されている。上記したように、この開口部３８を経由して冷気を冷蔵室１６に供給することができる。この時、送風機カバー４２の主面部５０は、支持部５２の後端に取り付けられたゴム部材４５に当接している。
【００４６】
ここで、本実施形態の冷蔵庫１０では、冷気の風路を制御するために送風機カバー４２を前後方向に移動させているが、係る移動は、図２に示した遮蔽ベース４１のガイド部６０が、送風機カバー４２の被ガイド部６２に接触して摺動することでガイドされている。
【００４７】
遮蔽装置４０および冷蔵室ダンパ３４等を適宜開閉させながら各貯蔵室を冷却する通常冷却制御を以下に説明する。
【００４８】
先ず、冷蔵室１６のみを冷却する運転について説明する。ここでは図示しない制御装置の指示に基づいて、圧縮機３５を運転し、冷蔵室ダンパ３４を開き、送風機３１を運転する。この場合、図３（Ｂ）に示すように、遮蔽装置４０は閉鎖状態とされるので、図１（Ｂ）を参照して、送風機カバー４２と区画板３６との間には間隙が形成されず、変温室１５には冷気は供給されない。一方、冷蔵室１６には、送風機カバー４２の開口部３８（図２）および冷蔵室送風路２５（図１（Ｂ））を経由して、冷気が冷却室２０から送風される。冷蔵室１６のみに冷気を供給することで、冷蔵室１６を効果的に冷却することができる。
【００４９】
次に、変温室１５のみを冷却する運転について説明する。制御装置の指示に基づいて、圧縮機３５を運転し、冷蔵室ダンパ３４を閉じ、送風機３１を運転する。このとき、送風機カバー４２は、図３（Ａ）に示す如く非閉鎖状態となる。これにより、冷却器２７によって冷却された空気は、送風口３０の近傍に配設された送風機３１によって送風され、送風機カバー４２と区画板３６との間隙を経由し、冷凍室供給風路２９及び吹出口２１を順次通過し、変温室１５のみへと供給される。一方、冷蔵室ダンパ３４は閉鎖状態であることから、冷蔵室送風路２５を介して冷気は冷蔵室１６には送風されない。このようにすることで、変温室１５のみを効果的に冷却することができる。上記したように、変温室１５の室内温度は、ユーザの操作に基づいて、制御装置の指示により、冷蔵温度帯域から冷凍温度帯域まで変更することができる。
【００５０】
また、遮蔽装置４０を非閉鎖状態とし、且つ、冷蔵室ダンパ３４を開状態とすることで、変温室１５および冷蔵室１６の両方に冷気を送風し、両貯蔵室を同時に冷却することもできる。
【００５１】
更に、遮蔽装置４０を閉鎖状態とし、且つ、冷蔵室ダンパ３４を閉状態とし、除霜ヒータ２８を通電することで、冷却器２７の除霜行程を行うことができる。
【００５２】
図４を参照して、上記した送風機カバー４２に形成されるリブを説明する。図４（Ａ）は遮蔽装置４０を後方から見た平面図であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）に示す遮蔽装置４０を左方から見た図であり、図４（Ｃ）は遮蔽装置４０を右方から見た図であり、図４（Ｄ）は遮蔽装置４０を紙面上に於ける下方から見た図である。ここでは、第１リブ６５にハッチングを付与している。
【００５３】
図４（Ａ）および図４（Ｂ）を参照して、送風機カバー４２の側面部５１を部分的に半径方向外側に向かって突出させることで、第１リブ６５が形成されている。第１リブ６５は、側面部５１の前方側端部から後方側端部まで連続して形成されている。第１リブ６５が、側面部５１の外側側面から半径方向外側に向かって突出する高さは、例えば、１ｍｍ程度である。第１リブ６５は、送風機カバー４２の円周方向に於いて、側面部５１の外側側面に略等間隔に複数が形成されている。第１リブ６５は、前方に向かって徐々にその幅が狭くなる形状を呈している。
【００５４】
また、図４（Ａ）に示したように、送風機カバー４２の側面部５１の左方部分には、被ガイド部６２を保護するために被覆リブ６３が形成されている。被覆リブ６３は、側面部５１から一体的に板状に延出している。本実施形態では、被覆リブ６３の外側主面には第１リブ６５は形成されていない。しかし、送風機カバー４２に付着した水分を除去する効果を大きくするために、被覆リブ６３の外側主面に第１リブ６５を形成することもできる。
【００５５】
図４（Ｃ）を参照して、送風機カバー４２の側面部５１の右方の外側側面にも、複数の第１リブ６５が形成されている。側面部５１の右方側にも被覆リブ６３が形成されているが、ここでも被覆リブ６３の外側側面に、第１リブ６５は形成されていない。
【００５６】
図４（Ｄ）を参照して、送風機カバー４２の側面部５１の上方側側面にも、複数の第１リブ６５が複数形成されている。
【００５７】
ここで、図１（Ｂ）を参照して、本形態では、遮蔽装置４０の前方に変温室１５が形成されている。上記したように、変温室１５は冷蔵温度帯域から冷凍温度帯域まで室内温度を調整することができる。よって、変温室１５を冷蔵温度帯域とした際に、遮蔽装置４０に大量の水分が付着し、その後に変温室１５を冷凍温度帯域とすると、送風機カバー４２の可動部分に付着した水分が凍結し、送風機カバー４２の進退動作が阻害されてしまう恐れがある。本実施形態では、この対処として、送風機カバー４２の側面部５１に、上記した第１リブ６５を形成し、水分を除去している。
【００５８】
図５を参照して、上記した第１リブ６５の形状を詳述する。図５（Ａ）は上記した開口部３８を下方に向けて配設された遮蔽装置４０を示す側面図であり、図５（Ｂ）は図５（Ａ）の状態の遮蔽装置４０の拡大側面図である。図５（Ｃ）は開口部３８を上方に向けて配設された遮蔽装置４０を示す側面図であり、図５（Ｄ）は図５（Ｃ）の状態の遮蔽装置４０の拡大側面図である。図５（Ｂ）および図５（Ｄ）では、水平線６９を点線で示している。
【００５９】
図５（Ａ）を参照して、送風機カバー４２の側面部５１の外側側面を、部分的に半径方向外側に突出させることで第１リブ６５が形成されている。第１リブ６５は前後方向に延びるリブであり、上記した送風機３１から離れる方向である前方に向かってその幅が狭くなるテーパー形状を呈している。また、図５（Ｂ）に示すように、第１リブ６５は、上方の第１側辺６６と下方の第２側辺６７とを有する。換言すると、第１側辺６６および第２側辺６７は、側面部５１と第１リブ６５との間に形成された段差である。第１側辺６６は、前方に向かって下方に直線的に傾斜している。また、第２側辺６７は、前方に向かって上方に直線的に傾斜している。
【００６０】
よって、冷蔵庫１０の運転状況下にて発生した水分が、送風機カバー４２の側面部５１に付着した場合でも、その水分は、第１リブ６５の第１側辺６６に沿って前方に移動する。図５（Ｂ）では、水分が進行する方向を矢印で示している。従って、送風機カバー４２の側面部５１の後方側に水分が付着することを抑制することができる。よって、図３（Ｂ）に示すように遮蔽装置４０を閉鎖状態とすることで、図１（Ｂ）に示すように遮蔽装置４０の後端部を区画板３６に当接させたとしても、遮蔽装置４０と区画板３６と間に大量の水分が介在することが抑止させる。よって、この水分が凍結することにより送風機カバー４２の移動が阻害されてしまうことを防止することができる。
【００６１】
図５（Ｃ）を参照して、開口部３８が上方を向くように遮蔽装置４０を配設する場合も考えられる。仮に、図１（Ｂ）を参照して、冷蔵室１６を冷却室２０よりも上方に配置した場合、冷却室２０で冷却した冷気を上方の冷蔵室１６に送風するために、遮蔽装置４０は開口部３８が上方を向くように配設される。
【００６２】
図５（Ｄ）を参照して、このように遮蔽装置４０が上下逆に配置された場合、第１リブ６５の第２側辺６７が上方側に配置され、第１側辺６６が下方側に配置される。この場合、第２側辺６７は、前方に向かって下方に直線的に傾斜している。また、第１側辺６６は、前方に向かって上方に直線的に傾斜している。このような場合、運転状況下で側面部５１に付着した水分は、第１リブ６５の第２側辺６７に沿って前方側に移動する。よって、この場合でも、上記した区画板３６に接触する側面部５１の後端側に水分が付着することを防止することができる。
【００６３】
上記したように、本実施の形態では、開口部３８が下方となるように遮蔽装置４０を配設した場合でも、開口部３８が上方となるように遮蔽装置４０を配設した場合でも、第１リブ６５に沿って水分を前方に向かって移動させることで、凍結に伴い遮蔽装置４０の開閉動作が阻害されてしまうことを防止することができる。
【００６４】
ここで、図５（Ａ）では、遮蔽装置４０の前方主面および後方主面は、鉛直方向に対して平行となるように配置されたが、鉛直方向に対して傾斜するように遮蔽装置４０を配設されても良い。この場合でも、図５（Ｂ）を参照して、第１リブ６５の第１側辺６６は、前方に向かって下方に傾斜するようになる。
【００６５】
図６に送風機カバー４２の斜視図を示す。この図を参照して、送風機カバー４２の側面部５１の後端付近を枠状に外側に連続して突出させることで、第２リブ６８が形成されている。第２リブ６８は、被覆リブ６３が形成されている部分を除き、側面部５１の後端側のほぼ全域に渡って形成されている。第２リブ６８が半径方向外側に向かって突出する高さは、上記した第１リブ６５と同程度でも良いし、第１リブ６５よりも高くしても良い。第２リブ６８の突出高さを、第１リブ６５の突出高さよりも、高くすることで、第２リブ６８が水分の進行を阻止する効果を顕著にすることができる。
【００６６】
更に、第２リブ６８は、側面部５１の最後端部に形成されるのではなく、側面部５１の最後端部から数ｍｍ離れた位置に形成されている。このようにすることで、側面部５１の最後端部が肉厚になることを抑制し、運転状況下に於いて側面部５１の最後端部に大量の水滴が付着することを抑止することができる。
【００６７】
上記したように、排水のための第１リブ６５は、送風機カバー４２の側面部５１の外周面に等間隔に複数が形成されている。各第１リブ６５の後方端部は第２リブ６８と連続している。かかる構成とすることで、送風機カバー４２の外側面に沿って水滴が後方に進行することを、第２リブ６８で阻止することができる。即ち、第２リブ６８が、水分の後方への進行を阻むダムの如き機能を有している。
【００６８】
ここで、各第１リブ６５の前方側の端部は、側面部５１の前端で終端させても良いが、送風機カバー４２の主面部５０の前面まで延在させても良い。このようにすることで、第１リブ６５に沿って水滴を前方に排水できる効果を大きくできる。
【００６９】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更実施が可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１０   冷蔵庫
１１   断熱箱体
１２   外箱
１３   内箱
１４   断熱材
１５   変温室
１６   冷蔵室
１７   断熱扉
１８   断熱扉
１９   断熱仕切壁
２０   冷却室
２１   吹出口
２２   帰還口
２３   吹出口
２４   帰還口
２５   冷蔵室送風路
２６   冷蔵室帰還風路
２７   冷却器
２８   除霜ヒータ
２９   冷凍室供給風路
３０   送風口
３１   送風機
３２   収納容器
３３   収納容器
３４   冷蔵室ダンパ
３５   圧縮機
３６   区画板
３８   開口部
３９   ネジ穴
４０   遮蔽装置
４１   遮蔽ベース
４２   送風機カバー
４４   駆動軸
４５   ゴム部材
４９   鍔部
５０   主面部
５１   側面部
５２   支持部
５３   接触部
５４   挿入孔
５５   送風ファン
５６   ファン支持部
５７   主面部
６０   ガイド部
６２   被ガイド部
６３   被覆リブ
６５   第１リブ
６６   第１側辺
６７   第２側辺
６８   第２リブ
６９   水平線
１００ 冷蔵庫
１０１ 冷蔵室
１０２ 冷凍室
１０３ 野菜室
１０４ 冷却室
１０５ 区画壁
１０６ 開口部
１０７ 送風ファン
１０８ 冷却器
１０９ 風路
１１０ 送風機カバー
１１１ 凹部
１１３ 開口部
１１４ ダンパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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