(57)【要約】【課題】装置の機種変更などがあったときに、機種変更前の階層構造を利用可能としながらも、変更後の階層構造に慣れるようにユーザーを支援する。【解決手段】画像形成装置１０において、制御ユニット２９は、タッチパネル２４に対するユーザー操作により第２階層構造が指示された場合に、タッチパネル２４に対するユーザー操作に応じて第２階層構造の各入力画面を該第２階層構造の上層から下層へと記憶部２８から順次読み出して表示部２１に表示させ、第２階層構造の最下層の入力画面を表示させる代わりに、第２階層構造の最下層の入力画面に対応する第１階層構造の最下層の入力画面を表示させる共に、第１階層構造の最下層の入力画面に至るまでの該第１階層構造の上層から下層への入力画面の遷移過程を表示させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、
前記表示部の画面に設けられたタッチパネルと、
第１階層構造により表示順が互いに関連付けられた複数の入力画面、及び第２階層構造により表示順が互いに関連付けられた複数の入力画面を記憶した記憶部と、
前記タッチパネルに対するユーザー操作に応じて、前記第１階層構造の各入力画面を該第１階層構造の上層から下層へと前記記憶部から順次読み出して前記表示部に表示させる制御部と、を備え、
前記制御部は、前記タッチパネルに対するユーザー操作により前記第２階層構造の表示が指示された場合に、前記タッチパネルに対するユーザー操作に応じて、前記第２階層構造の各入力画面を該第２階層構造の上層から下層へと前記記憶部から順次読み出して前記表示部に表示させ、前記第２階層構造の最下層の入力画面を前記表示部に表示させる代わりに、前記第２階層構造の最下層の入力画面に対応する前記第１階層構造の最下層の入力画面を前記表示部に表示させる第１の表示制御と共に、前記第１階層構造の最下層の入力画面に至るまでの該第１階層構造の上層から下層への入力画面の遷移過程を前記表示部に表示させる第２の表示制御を行う表示装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記遷移過程として、前記第１階層構造の最下層の入力画面に至るまでの該第１階層構造の上層から下層への複数の入力画面を前記表示部に順次表示させる請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記第２の表示制御を行った後に、前記第１の表示制御を行う請求項１に記載の表示装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記タッチパネルに対するユーザー操作により前記第２階層構造が指示されると共に前記遷移過程の表示の禁止が指示された場合には、前記第１の表示制御を行って、前記第２の表示制御を行わない請求項１に記載の表示装置。
【請求項５】
前記記憶部は、複数種の第２階層構造別に、第２階層構造により表示順が互いに関連付けられた複数の入力画面を記憶しており、
前記制御部は、前記タッチパネルに対するユーザー操作により前記複数種の第２階層構造のいずれかが選択された場合に、前記タッチパネルに対するユーザー操作に応じて、前記選択された第２階層構造の各入力画面又は該各入力画面の識別情報を該第２階層構造の上層から下層へと前記記憶部から順次読み出して前記表示部に表示させ、前記選択された第２階層構造の最下層の入力画面又は該最下層の入力画面の識別情報を前記表示部に表示させる代わりに、前記選択された第２階層構造の最下層の入力画面に対応する前記第１階層構造の最下層の入力画面を前記表示部に表示させると共に、前記第１階層構造の最下層の入力画面に至るまでの該第１階層構造の上層から下層への入力画面の遷移過程を前記表示部に表示させる請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の表示装置。
【請求項６】
前記記憶部は、第２階層構造により表示順が互いに関連付けられた複数の入力画面に代えて、当該各入力画面を示すそれぞれの識別情報を記憶し、
前記制御部は、前記タッチパネルに対するユーザー操作により前記第２階層構造の表示が指示された場合に、前記タッチパネルに対するユーザー操作に応じて前記第２階層構造の各入力画面を該第２階層構造の上層から下層へと前記記憶部から順次読み出して前記表示部に表示させる制御に代えて、前記タッチパネルに対するユーザー操作に応じて前記第２階層構造の各入力画面を示す識別情報を該第２階層構造の上層から下層へと前記記憶部から順次読み出して前記表示部に表示させる制御を行う請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の表示装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の表示装置と、
原稿の画像を読取る画像読取部と、
前記画像読取部により読取られた原稿の画像を記録紙に形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。
【請求項８】
第１階層構造により互いに関連付けられた複数の入力画面、及び第２階層構造により互いに関連付けられた複数の入力画面を記憶した記憶部と、
タッチパネルに対するユーザー操作に応じて、前記第１階層構造の各入力画面を該第１階層構造の上層から下層へと前記記憶部から順次読み出して表示部に表示させる制御部と、としてコンピューターを機能させ、
更に、前記制御部が、前記タッチパネルに対するユーザー操作により前記第２階層構造の表示が指示された場合に、前記タッチパネルに対するユーザー操作に応じて、前記第２階層構造の各入力画面を該第２階層構造の上層から下層へと前記記憶部から順次読み出して前記表示部に表示させ、前記第２階層構造の最下層の入力画面を前記表示部に表示させる代わりに、前記第２階層構造の最下層の入力画面に対応する前記第１階層構造の最下層の入力画面を前記表示部に表示させる第１の表示制御と共に、前記第１階層構造の最下層の入力画面に至るまでの該第１階層構造の上層から下層への入力画面の遷移過程を前記表示部に表示させる第２の表示制御を行うように、前記コンピューターを機能させる表示制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、階層構造により表示順が互いに関連付けられた複数の入力画面を順次表示する表示装置、画像形成装置、及び表示制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように表示装置としては、階層構造により表示順が互いに関連付けられた複数の入力画面を切替え表示するものがある。この場合、まず、階層構造の最上層の入力画面を表示し、この最上層の入力画面から当該入力画面に関連するより下層の入力画面の表示へと遷移し、この表示された入力画面から当該入力画面に関連する更に下層の入力画面の表示へと遷移し、以降同様に、より下層の入力画面の表示へと遷移する。
【０００３】
また、特許文献１に記載の情報処理装置では、当該装置の機種とは異なる他の機種に対応する操作部を表示部に表示させ、他の機種に対応する操作部の操作キーの操作を検出して、他の機種と当該操作キーとの組み合わせに対応する処理を実行している。これにより、装置の機種によって操作部の構成が異なることに起因する利便性の低下を抑えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１５１８８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上記のように階層構造により互いに関連付けられた複数の入力画面を切替え表示する場合は、装置の機種変更などに伴い階層構造が変更されると、ユーザーは、変更された機種の階層構造を知らないため、最上層の入力画面から任意の下層の入力画面まで順次たどるのに手間がかかる。
【０００６】
上記特許文献１では、他の機種に対応する操作部を表示させ、他の機種とその操作部の操作キーとの組み合わせに対応する処理を実行して、利便性の低下を抑えているが、ユーザーは、上記のような機種変更に伴い変更された階層構造に慣れることができない。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、装置の機種変更などにより階層構造の変更があったときに、機種変更前の階層構造を利用可能としながらも、変更後の階層構造に慣れるようにユーザーを支援することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面にかかる表示装置は、表示部と、前記表示部の画面に設けられたタッチパネルと、第１階層構造により表示順が互いに関連付けられた複数の入力画面、及び第２階層構造により表示順が互いに関連付けられた複数の入力画面を記憶した記憶部と、前記タッチパネルに対するユーザー操作に応じて、前記第１階層構造の各入力画面を該第１階層構造の上層から下層へと前記記憶部から順次読み出して前記表示部に表示させる制御部と、を備え、前記制御部は、前記タッチパネルに対するユーザー操作により前記第２階層構造の表示が指示された場合に、前記タッチパネルに対するユーザー操作に応じて、前記第２階層構造の各入力画面を該第２階層構造の上層から下層へと前記記憶部から順次読み出して前記表示部に表示させ、前記第２階層構造の最下層の入力画面を前記表示部に表示させる代わりに、前記第２階層構造の最下層の入力画面に対応する前記第１階層構造の最下層の入力画面を前記表示部に表示させる第１の表示制御と共に、前記第１階層構造の最下層の入力画面に至るまでの該第１階層構造の上層から下層への入力画面の遷移過程を前記表示部に表示させる第２の表示制御を行うものである。
【０００９】
また、本発明の別の一局面にかかる画像形成装置は、上記本発明の表示装置と、原稿の画像を読取る画像読取部と、前記画像読取部により読取られた原稿の画像を記録紙に形成する画像形成部と、を備えるものである。
【００１０】
また、本発明の別の一局面にかかる表示制御プログラムは、第１階層構造により互いに関連付けられた複数の入力画面、及び第２階層構造により互いに関連付けられた複数の入力画面を記憶した記憶部と、タッチパネルに対するユーザー操作に応じて、前記第１階層構造の各入力画面を該第１階層構造の上層から下層へと前記記憶部から順次読み出して表示部に表示させる制御部と、としてコンピューターを機能させ、更に、前記制御部が、前記タッチパネルに対するユーザー操作により前記第２階層構造の表示が指示された場合に、前記タッチパネルに対するユーザー操作に応じて、前記第２階層構造の各入力画面を該第２階層構造の上層から下層へと前記記憶部から順次読み出して前記表示部に表示させ、前記第２階層構造の最下層の入力画面を前記表示部に表示させる代わりに、前記第２階層構造の最下層の入力画面に対応する前記第１階層構造の最下層の入力画面を前記表示部に表示させる第１の表示制御と共に、前記第１階層構造の最下層の入力画面に至るまでの該第１階層構造の上層から下層への入力画面の遷移過程を前記表示部に表示させる第２の表示制御を行うものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、装置の機種変更などにより階層構造の変更があったときに、機種変更前の階層構造を利用可能としながらも、変更後の階層構造に慣れるようにユーザーを支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置を示す断面図である。
【図２】本実施形態の画像形成装置の主要内部構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置の表示部に表示される複数の入力画面の第１階層構造を概念的に示す図である。
【図４】画像形成装置の表示部に表示される複数の入力画面の第２階層構造を概念的に示す図である。
【図５】画像形成装置の表示部に入力画面を表示させるための処理手順を示すフローチャートである。
【図６】（Ａ）は表示部に表示された第１階層構造の最上層の入力画面を示す図であり、（Ｂ）は最上層の入力画面よりも１段下層の入力画面を示す図であり、（Ｃ）は最上層の入力画面よりも２段下層の入力画面を示す図であり、（Ｄ）は最下層の入力画面を示す図である。
【図７】（Ａ）は表示部に表示された第２階層構造の最上層の入力画面を示す図であり、（Ｂ）は最上層よりも１段下層の入力画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態にかかる表示装置、画像形成装置、及び表示制御プログラムについて図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の表示装置の一実施形態が適用された画像形成装置を示す断面図である。この図１に示す画像形成装置１０は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能のような複数の機能を兼ね備えたＭＦＰ（複合機）である。この画像形成装置１０は、画像読取部１１と、画像形成部１２とを備えている。
【００１５】
画像読取部１１は、原稿の画像を光学的に読み取る撮像素子を有しており、この撮像素子のアナログ出力がデジタル信号に変換されて、原稿の画像を示す画像データが生成される。
【００１６】
画像形成部１２は、上記画像データによって示される画像を記録紙に形成するものであり、マゼンタ用の画像形成ユニット３Ｍ、シアン用の画像形成ユニット３Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット３Ｙ、及びブラック用の画像形成ユニット３Ｂｋを備えている。各画像形成ユニット３Ｍ、３Ｃ、３Ｙ、及び３Ｂｋのいずれにおいても、感光体ドラム４の表面を均一帯電させ、感光体ドラム４の表面を露光して、感光体ドラム４の表面に静電潜像を形成し、感光体ドラム４の表面の静電潜像をトナー像に現像して、感光体ドラム４の表面のトナー像を中間転写ベルト５に１次転写する。これにより、カラーのトナー像が中間転写ベルト５上に形成される。このカラーのトナー像は、中間転写ベルト５と２次転写ローラー６の間のニップ域Ｎにおいて給紙部１４から搬送路８を通じて搬送されてきた記録紙Ｐに２次転写される。
【００１７】
この後、定着装置１５で記録紙Ｐが加熱及び加圧されて、記録紙Ｐ上のトナー像が熱圧着により定着され、更に記録紙Ｐが排出ローラー１６を通じて排出トレイ１７に排出される。
【００１８】
次に、画像形成装置１０の制御に係る構成について説明する。図２は、画像形成装置１０の主要内部構成を示す機能ブロック図である。図２に示すように画像形成装置１０は、画像読取部１１と、画像形成部１２と、表示部２１と、操作部２２と、通信部２３と、タッチパネル２４と、ＵＳＢコネクター２５と、記憶部２８と、制御ユニット２９とを備えている。これらの構成要素は、互いにバスを通じてデータ又は信号の送受信が可能とされている。
【００１９】
表示部２１は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（ＯＬＥＤ：Organic Light-Emitting Diode）ディスプレイなどから構成される。操作部２２は、テンキー、決定キー、スタートキーなどのハードキーを備えている。
【００２０】
表示部２１の画面には、タッチパネル２４が配置されている。タッチパネル２４は、所謂抵抗膜方式や静電容量方式などのタッチパネルであって、タッチパネル２４に対するユーザーの指などの接触（タッチ）をその接触位置とともに検知して、その接触位置の座標を示す検知信号を制御ユニット２９の後述する制御部３１などに出力する。
【００２１】
通信部２３は、ＬＡＮチップなどの通信モジュールを備える通信インターフェイスである。この通信部２３は、ネットワークを通じて、パーソナルコンピューター（ＰＣ）やサーバーなどに接続され、ＰＣやサーバーなどとの間でデータ通信を行う。
【００２２】
ＵＳＢコネクター２５は、ＵＳＢ規格に基づく接続端子であり、ＵＳＢメモリーに接続されたり、ＵＳＢケーブルを通じて端末装置に接続されたりする。
【００２３】
記憶部２８は、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの大容量の記憶装置であって、各種のアプリケーションプログラムや種々の情報等を記憶している。
【００２４】
制御ユニット２９は、プロセッサー、ＲＡＭ(Random Access Memory）、及びＲＯＭ（Read Only Memory）などから構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等である。制御ユニット２９は、上記のＲＯＭ又は記憶部２８に記憶された制御プログラムが上記のプロセッサーで実行されることにより、制御部３１として機能する。なお、制御部３１は、前述の制御プログラムに基づく動作によらず、ハード回路により構成されてもよい。
【００２５】
制御部３１は、画像形成装置１０を統括的に制御する。制御ユニット２９は、表示部２１、操作部２２、通信部２３、タッチパネル２４、ＵＳＢコネクター２５、記憶部２８、画像読取部１１、及び画像形成部１２などと接続されているる。制御部３１は、これら各構成の動作制御や、該各構成との間での信号またはデータの送受信を行う。
【００２６】
制御部３１は、画像形成装置１０による画像形成に必要な各種の処理などを実行する処理部としての役割を果たす。また、制御部３１は、タッチパネル２４から出力される検知信号に基づき、ユーザーによるタッチ操作を判定し、このタッチ操作に応答動作する。
【００２７】
制御部３１は、表示部２１の表示動作を制御する機能を有する。また、制御部３１は、通信部２３の通信動作を制御する機能を有する。
【００２８】
ここで、画像形成装置１０の記憶部２８には、例えば図３に示すような第１階層構造Ｃ１により互いに表示順が関連付けられた複数の入力画面が予め記憶されている。この第１階層構造Ｃ１並びに各入力画面は、画像形成装置１０に適用されるものである。なお、記憶部２８に記憶されているのは上記各入力画面の画像であり、制御部３１が表示部２１に表示させるのは上記各入力画面の画像であるが、本実施形態においては、当該入力画面の画像を単に入力画面と記す。
【００２９】
この第１階層構造Ｃ１において、最上層の入力画面ＧＡには、該入力画面ＧＡよりも１段下層の複数の入力画面ＧＢ１、ＧＢ２、…が関連付けられ、また各入力画面ＧＢ１、ＧＢ２、…には、該各入力画面ＧＢ１、ＧＢ２、…よりも１段下層の複数の入力画面ＧＣ１、ＧＣ２、…、ＧＤ１、ＧＤ２、…、ＧＥ１、ＧＥ２、…などが関連付けられ、以降同様に、入力画面毎に、該入力画面よりも１段下層の入力画面が関連付けられている。
【００３０】
制御部３１は、上層の入力画面を記憶部２８から読み出して表示している状態で、タッチパネル２４に対するユーザー操作により該入力画面に関連する１段下層の任意の入力画面が指示されると、その指示された任意の入力画面を記憶部２８から読み出して表示部２１に表示させる。このため、最上層の入力画面ＧＡを表示し、この最上層の入力画面ＧＡから１段下層の複数の入力画面ＧＢ１、ＧＢ２、…のいずれかの表示へと遷移し、この表示された入力画面から該入力画面よりも更に１段下層の複数の入力画面のいずれかの表示へと遷移し、以降同様に、順次より下層の入力画面の表示へと遷移する。
【００３１】
一方、画像形成装置１０の記憶部２８には、例えば図４に示すような、上記第１階層構造とは異なる階層構造を有する第２階層構造Ｃ２により互いに表示順が関連付けられた複数の入力画面が予め記憶されている。この第２階層構造Ｃ２並びに各入力画面は、他の機種の画像形成装置（例えば画像形成装置１０の前にユーザーが使用していた従前の機種。本実施形態では当該従前の機種として説明する）に適用されていたものであって、第１階層構造Ｃ１とは異なるものとする。
【００３２】
この第２階層構造Ｃ２において、最上層の入力画面ＨＡには、該入力画面ＨＡよりも１段下層の複数の入力画面ＨＢ１、ＨＢ２、…が関連付けられ、また各入力画面ＨＢ１、ＨＢ２、…には、該各入力画面ＨＢ１、ＨＢ２、…よりも１段下層の複数の入力画面ＨＣ１、ＨＣ２、…、ＨＤ１、ＨＤ２、…、ＨＥ１、ＨＥ２などが関連付けられ、以降同様に、入力画面毎に、該入力画面よりも１段下層の入力画面が関連付けられている。
【００３３】
上記のように第２階層構造Ｃ２が従前の他の機種の画像形成装置に適用されていたものなので、ユーザーは、第２階層構造Ｃ２を熟知しており、最上層の入力画面ＨＡから任意の下層の入力画面に容易にたどり着くことができる。
【００３４】
しかしながら、上記のように第１階層構造Ｃ１が、従前の他の機種の画像形成装置の代わりに設置された新たな画像形成装置１０に適用されるものであって第２階層構造Ｃ２とは異なる。このため、ユーザーは、画像形成装置１０の設置当初、第１階層構造Ｃ１を全く知らず、最上層の入力画面ＧＡから任意の下層の入力画面に容易にたどり着けないことがある。
【００３５】
例えば、第２階層構造Ｃ２の最下層の入力画面ＨＥ２が目標の入力画面とすると、ユーザーは、最上層の入力画面ＨＡ→下層の入力画面ＨＢ３→最下層の入力画面ＨＥ２という遷移過程を知っているので、目標の最下層の入力画面ＨＥ２に容易にたどり着くことができる。
【００３６】
ここで、第１階層構造Ｃ１の最下層の入力画面ＧＫ２が目標の入力画面（上記第２階層構造Ｃ２の最下層の入力画面ＨＥ２に相当する入力画面）とすると、ユーザーは、第１階層構造Ｃ１における最上層の入力画面ＧＡ→下層の入力画面ＧＢ２→より下層の入力画面ＧＤ２→最下層の入力画面ＧＫ２という遷移過程を知らないので、最下層の入力画面ＧＫ２にたどり着くまでに試行錯誤を繰り返す必要がある。
【００３７】
そこで、本実施形態では、第１階層構造Ｃ１の最下層の各入力画面と、該各入力画面と同様の機能を有する第２階層構造Ｃ２の最下層のそれぞれの入力画面との対応関係を記憶部２８に記憶させている。
【００３８】
制御部３１は、通常、第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡを表示部２１に表示させて、タッチパネル２４に対するタッチ操作に応じてより下層の入力画面を記憶部２８から順次読み出して表示部２１に表示させる。また、第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡを表示しているときに、タッチパネル２４に対するタッチ操作により第２階層構造Ｃ２の表示が指示されると、制御部３１は、第２階層構造Ｃ２の最上層の入力画面ＨＡを表示部２１に表示させ、タッチパネル２４に対するユーザー操作に応じて第２階層構造Ｃ２のより下層の入力画面を記憶部２８から順次読み出して表示部２１に表示させる。そして、制御部３１は、タッチパネル２４に対するユーザー操作により第２階層構造Ｃ２の最下層の入力画面の表示が指示されると、この最下層の入力画面を表示部２１に表示させる代わりに、該最下層の入力画面に対応する第１階層構造Ｃ１の最下層の入力画面を記憶部２８から読み出して、当該読み出した第１階層構造Ｃ１の最下層の入力画面を表示部２１に表示させると共に、第１階層構造Ｃ１の最上層から該最下層への入力画面の遷移過程を表示部２１に表示させる。
【００３９】
このため、ユーザーは、熟知している第２階層構造Ｃ２に従って、第２階層構造Ｃ２の最下層の入力画面に対応する第１階層構造Ｃ１の最下層の入力画面にたどり着くことができ、また第１階層構造Ｃ１における最上層の入力画面ＧＡから最下層の入力画面（第２階層構造Ｃ２の最下層の入力画面に対応する入力画面）への遷移過程を見て学習することができる。
【００４０】
次に、本実施形態の画像形成装置１０の表示部２１に入力画面を表示させるための処理手順を、図５に示すフローチャートなどを参照して説明する。
【００４１】
制御部３１は、例えば図６（Ａ）に示すような第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡを記憶部２８から読み出して表示部２１に表示させている（Ｓ１０１）。この図６（Ａ）に示す第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡには、該最上層の入力画面ＧＡよりも１段下層の各入力画面ＧＢ１〜ＧＢ５に対応するそれぞれのキーＫ３１ａ〜Ｋ３１ｅが表示されている。また、第２階層構造を示す画面ＧＢ６に対応するキーＫ３１ｆが表示されている。この１段下層の各入力画面ＧＢ１〜ＧＢ５は、システムメニューの入力画面ＧＢ１、デバイス設定の入力画面ＧＢ２、簡単セットアップの入力画面ＧＢ３、通知レポートの入力画面ＧＢ４、機械設定の入力画面ＧＢ５である。また、最上層の入力画面ＧＡには、上記システムメニューの入力画面ＧＢ１よりも１段下層の各入力画面ＧＣ１〜ＧＣ６に対応するそれぞれのキーＫ３２ａ〜Ｋ３２ｆが表示されている。
【００４２】
例えば、ユーザーがデバイス設定の入力画面に対応するキーＫ３１ｂにタッチ操作すると、制御部３１は、タッチパネル２４を通じて、キーＫ３１ｂに対するタッチ操作を受け付け、デバイス設定の入力画面の表示が指示されたと判定し（Ｓ１０２）、この指示が第２階層構造Ｃ２の表示の指示であるか否かを判定する（Ｓ１０３）。ここでは、Ｓ１０２で判定した指示がデバイス設定の入力画面の表示の指示であるため、制御部３１は、第２階層構造Ｃ２の表示の指示ではないと判定する（Ｓ１０３「Ｎｏ」）。制御部３１は、その判定に応じて、第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡよりも１段下層となる図６（Ｂ）に示すようなデバイス設定の入力画面ＧＢ２を記憶部２８から読み出して表示部２１に表示させる（Ｓ１０４）。この図６（Ｂ）に示すデバイス設定の入力画面ＧＢ２には、最上層の入力画面ＧＡと同様に各キーＫ３１ａ〜Ｋ３１ｆが表示されている。また、このデバイス設定の入力画面ＧＢ２には、図６（Ａ）に示すシステムメニューの入力画面ＧＢ１よりも１段下層の各入力画面ＧＣ１〜ＧＣ６に対応するそれぞれのキーＫ３２ａ〜Ｋ３２ｆの代わりに、当該デバイス設定の入力画面ＧＢ２よりも１段下層の各入力画面ＧＤ１〜ＧＤ６に対応するそれぞれのキーＫ３３ａ〜Ｋ３３ｆが表示され、更に１段上層の入力画面の表示を指示するための閉じるキーＫ３４が表示されている。この１段下層の各入力画面ＧＤ１〜ＧＤ６は、給紙の入力画面ＧＤ１、操作アシストの入力画面ＧＤ２、機能キー登録の入力画面ＧＤ３、排紙先の入力画面ＧＤ４、エラー処理設定の入力画面ＧＤ５、トナー設定の入力画面ＧＤ６である。
【００４３】
例えば、ユーザーが１段下層の操作アシストの入力画面ＧＤ２に対応するキーＫ３３ｂにタッチ操作すると、制御部３１は、タッチパネル２４を通じて、そのキーＫ３３ｂに対するタッチ操作を受け付け、１段下層の操作アシストの入力画面ＧＤ２の表示が指示されたと判定する（Ｓ１０５）。制御部３１は、その判定に応じて、デバイス設定の入力画面ＧＢ２よりも１段下層となる図６（Ｃ）に示すような操作アシストの入力画面ＧＤ２を記憶部２８から読み出して表示部２１に表示させる（Ｓ１０６）。この図６（Ｃ）に示す操作アシストの入力画面ＧＤ２には、当該操作アシストの入力画面ＧＤ２よりも１段下層の各入力画面ＧＫ１、ＧＫ２に対応するそれぞれのキーＫ３５ａ、Ｋ３５ｂ、及び１段上層の入力画面の表示を指示するための閉じるキーＫ３４が表示されている。１段下層の各入力画面ＧＫ１、ＧＫ２は、画像読取部１１に対する原稿セットの向きを確認する機能をオン又はオフにするための入力画面ＧＫ１、部数制限を指示するための入力画面ＧＫ２である。
【００４４】
そして、制御部３１は、操作アシストの入力画面ＧＤ２が第１階層構造Ｃ１の最下層の入力画面であるか否かを判定する（Ｓ１０７）。ここでは、操作アシストの入力画面ＧＤ２が第１階層構造Ｃ１の最下層の入力画面ではないので、制御部３１は、最下層の入力画面ではないと判定し（Ｓ１０７「Ｎｏ」）、Ｓ１０５の処理に戻る。
【００４５】
引き続いて、例えばユーザーが１段下層の部数制限を指示するための入力画面ＧＫ２に対応するキーＫ３５ｂにタッチ操作すると、制御部３１は、タッチパネル２４を通じて、キーＫ３５ｂに対するタッチ操作を受け付け、１段下層の部数制限の入力画面ＧＫ２の表示が指示されたと判定する（Ｓ１０５）。制御部３１は、その判定に応じて、操作アシストの入力画面ＧＤ２よりも１段下層となる図６（Ｄ）に示すような部数制限の入力画面ＧＫ２を記憶部２８から読み出して表示部２１に表示させる（Ｓ１０６）。この図６（Ｄ）に示す部数制限の入力画面ＧＫ２には、画像形成装置１０による印刷部数の制限値を入力するためのボックスＢ１、ボックスＢ１内の制限値を増減させためのプラスキーＫ３７及びマイナスキーＫ３６、ボックスＢ１内の制限値の設定を指示するための設定キーＫ３８、及び１段上層の入力画面の表示を指示するための閉じるキーＫ３４が表示されている。
【００４６】
このとき、制御部３１は、部数制限の入力画面ＧＫ２が第１階層構造Ｃ１の最下層の入力画面であると判定する（Ｓ１０７「Ｙｅｓ」）。そして、ユーザーがプラスキーＫ３７又はマイナスキーＫ３６にタッチ操作すると、制御部３１は、タッチパネル２４を通じて、プラスキーＫ３７又はマイナスキーＫ３６に対するタッチ操作を受け付け、印刷部数の制限値を増減させ、制御部３１がその増減された印刷部数の制限値をボックスＢ１に表示させる。引き続いて、ユーザーが設定キーＫ３８にタッチ操作すると、制御部３１は、タッチパネル２４を通じて、設定キーＫ３８に対するタッチ操作を受け付け、ボックスＢ１内の印刷部数の制限値を設定する（Ｓ１０８）。この印刷部数の制限値の設定により、画像形成装置１０により印刷可能な印刷部数がその制限値に制限されることとなる。
【００４７】
この後、制御部３１は、第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡを記憶部２８から読み出して表示部２１に表示させ（Ｓ１１６）、図５の処理を一旦終了して、Ｓ１０１からの処理を再開する。
【００４８】
尚、ユーザーが図６（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）に示す各入力画面ＧＢ２、ＧＤ２、ＧＫ２の閉じるキーＫ３４にタッチ操作すると、制御部３１は、タッチパネル２４を通じて、キーＫ３４に対するタッチ操作を受け付け、１段上層の入力画面の表示が指示されたと判定する。制御部３１は、その判定に応じて、表示中の入力画面よりも１段上層の入力画面を読み出して表示部２１に表示させる。従って、閉じるキーＫ３４がタッチ操作されると、表示部２１に表示されている入力画面から１段上層の入力画面へと戻ることとなる。また、閉じるキーＫ３４に対するタッチ操作により第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡよりも下層の画面に戻った場合は、Ｓ１０５からの処理を繰り返し、また閉じるキーＫ３４に対するタッチ操作により第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡに戻った場合は、図５の処理を一旦終了して、Ｓ１０１からの処理を再開する。
【００４９】
このように通常は、第１階層構造Ｃ１に従って最上層の入力画面ＧＡから更に下層の入力画面へと順次遷移し、任意の下層の入力画面において設定値が設定される。
【００５０】
次に、図６（Ａ）に示す最上層の入力画面ＧＡを表示部２１に表示させている状態で（Ｓ１０１）、ユーザーが第２階層構造Ｃ２の表示を指示するためのキーＫ３１ｆにタッチ操作すると、制御部３１は、タッチパネル２４を通じて、キーＫ３１ｆに対するタッチ操作を受け付け、第２階層構造Ｃ２の表示が指示されたと判定する（Ｓ１０２、Ｓ１０３「Ｙｅｓ」）。制御部３１は、その判定に応じて、図７（Ａ）に示すような第２階層構造Ｃ２の最上層の入力画面ＨＡを記憶部２８から読み出して表示部２１に表示させる（Ｓ１０９）。この図７（Ａ）に示す第２階層構造Ｃ２の最上層の入力画面ＨＡには、第２階層構造Ｃ２の最上層の入力画面ＨＡよりも１段下層の各入力画面ＨＢ１〜ＨＢ５に対応するそれぞれのキーＫ４１ａ〜Ｋ４１ｅが表示され、更に、入力画面ＨＡの前に表示されていた入力画面（第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡ）の表示を指示するための閉じるキーＫ３４が表示されている。この第２階層構造Ｃ２の最上層の入力画面ＨＡよりも１段下層の各入力画面ＨＢ１〜ＨＢ５は、簡単セットアップの入力画面ＨＢ１、カウンターの入力画面ＨＢ２、共通設定の入力画面ＨＢ３、カセット／手差し設定の入力画面ＨＢ４、ホームの入力画面ＨＢ５である。
【００５１】
例えば、ユーザーが上記共通設定の入力画面ＨＢ３に対応するキーＫ４１ｃにタッチ操作すると、制御部３１は、タッチパネル２４を通じて、キーＫ４１ｃに対するタッチ操作を受け付け、共通設定の入力画面ＨＢ３の表示が指示されたと判定する（Ｓ１１０）。
【００５２】
そして、制御部３１は、共通設定の入力画面ＨＢ３が第２階層構造Ｃ２の最下層の入力画面であるか否かを判定する（Ｓ１１１）。ここでは、共通設定の入力画面ＨＢ３が最下層の入力画面ではないので、制御部３１は、最下層の入力画面ではないと判定する（Ｓ１１１「Ｎｏ」）。この場合、制御部３１は、最上層の入力画面ＨＡよりも１段下層となる図７（Ｂ）に示すような共通設定の入力画面ＨＢ３を記憶部２８から読み出して表示部２１に表示させ（Ｓ１１２）、Ｓ１１０の処理に戻る。この図７（Ｂ）に示す共通設定の入力画面ＨＢ３には、当該共通設定の入力画面ＨＢ３よりも１段下層の各入力画面ＨＥ１、ＨＥ２に対応するそれぞれのキーＫ４２ａ、Ｋ４２ｂ、及び１段上層の入力画面の表示を指示するための閉じるキーＫ３４が表示されている。１段下層の各入力画面ＨＥ１、ＨＥ２は、画像読取部１１に対する原稿セットの向きを確認する機能をオン又はオフにするための入力画面ＨＥ１、部数制限を指示するための入力画面ＨＥ２である。
【００５３】
続いて、例えばユーザーが部数制限を指示するための入力画面ＨＥ２に対応するキーＫ４２ｂにタッチ操作すると、制御部３１は、タッチパネル２４を通じて、キーＫ４２ｂに対するタッチ操作を受け付け、部数制限の入力画面ＨＥ２の表示が指示されたと判定し（Ｓ１１０）、更に部数制限の入力画面ＨＥ２が最下層の入力画面であると判定する（Ｓ１１１「Ｙｅｓ」）。この場合、制御部３１は、この部数制限の入力画面ＨＥ２に対応するとして記憶されている第１階層構造Ｃ１の部数制限の入力画面ＧＫ２と、更に、第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡから入力画面ＧＫ２に至るまでの各入力画面とを記憶部２８から読み出し、当該第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡから入力画面ＧＫ２に至るまでの各入力画面を遷移過程として表示部２１に表示させ（Ｓ１１３）、この遷移過程の最下層の入力画面となる部数制限の入力画面ＧＫ２（第１階層構造Ｃ１における最下層の入力画面）の表示を維持する（Ｓ１１４）。
【００５４】
例えば、制御部３１は、図６（Ａ）〜（Ｃ）に示すような第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡ→下層の入力画面ＧＢ２→より下層の入力画面ＧＤ２→最下層の入力画面ＧＫ２という順序で該各入力画面を表示部２１に順次表示させ（Ｓ１１３）、図６（Ｄ）に示すような最下層の入力画面ＧＫ２を表示させた状態を維持する（Ｓ１１４）。
【００５５】
ユーザーは、第１階層構造Ｃ１の入力画面ＧＫ２のプラスキーＫ３７及びマイナスキーＫ３６にタッチ操作して、ボックスＢ１内の印刷部数の制限値を増減させて、設定キーＫ３８にタッチ操作する。制御部３１は、タッチパネル２４を通じて、設定キーＫ３８に対するタッチ操作を受け付け、ボックスＢ１内の印刷部数の制限値を設定する（Ｓ１１５）。この後、制御部３１は、第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡを表示部２１に表示させ（Ｓ１１６）、図５の処理を一旦終了して、Ｓ１０１からの処理を再開する。
【００５６】
なお、ユーザーが図７（Ａ）、（Ｂ）、図６（Ｄ）に示す各入力画面ＨＡ、ＨＢ３、ＧＫ２の閉じるキーＫ３４にタッチ操作すると、制御部３１は、タッチパネル２４を通じて、キーＫ３４に対するタッチ操作を受け付け、１段上層の入力画面の表示が指示されたと判定し、この判定に応じて制御部３１が表示中の入力画面よりも１段上層となる入力画面を表示部２１に表示させる。また、閉じるキーＫ３４に対するタッチ操作により第２階層構造Ｃ２の最上層の入力画面ＨＡ又はより下層の画面に戻った場合は、Ｓ１０９からの処理を繰り返し、また閉じるキーＫ３４に対するタッチ操作により第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡに戻った場合は、図５の処理を一旦終了して、Ｓ１０１からの処理を再開する。
【００５７】
このように本実施形態では、第２階層構造Ｃ２の最上層の入力画面ＨＡからより下層の入力画面へと順次遷移し、第２階層構造Ｃ２の最下層の入力画面を表示する代わりに、第２階層構造Ｃ２の最下層の入力画面に対応する第１階層構造Ｃ１の最下層の入力画面を記憶部２８から検索して表示し、この表示された最下層の入力画面に設定値を入力して設定している。また、第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡからその検索された最下層の入力画面ＧＫ２に至るまでの遷移過程を表示部２１に表示しているので、ユーザーは、第１階層構造Ｃ１における最上層の入力画面ＧＡからその検索された最下層ＧＫ２の入力画面までの遷移過程を見て学ぶことができる。
＜変形例１＞
【００５８】
上記実施形態では、タッチパネル２４に対するタッチ操作により、第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面が表示されているときに、タッチパネル２４に対するタッチ操作に応じて第２階層構造Ｃ２を表示させる指示がされた場合に、第２階層構造Ｃ２の各入力画面を上層から下層へと記憶部２８から順次読み出して表示部２１に表示させている。
【００５９】
これに対して変形例１では、タッチパネル２４に対するタッチ操作に応じて第２階層構造Ｃ２を表示させる指示がされたときに、第２階層構造Ｃ２の各入力画面を示す識別情報を上層から下層へと記憶部２８から順次読み出して表示部２１に表示させる。各入力画面の識別情報としては、例えば、該各入力画面の名称などがある。ユーザーは、従前の他の機種の画像形成装置に適用されていた第２階層構造Ｃ２を熟知しているので、各入力画面の識別情報を表示することによっても、最上層の入力画面ＨＡから任意の下層の入力画面に容易にたどり着くことができる。
＜変形例２＞
【００６０】
変形例２では、例えば第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡで、タッチパネル２４に対するタッチ操作に応じてユーザーにより第２階層構造Ｃ２を表示させる指示がされたときに、更に、タッチパネル２４に対するタッチ操作に応じてユーザーにより上記Ｓ１１３での遷移過程の表示を禁止する禁止指示を制御部３１が受け付ける。例えば、第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡに遷移過程の表示の禁止を指示するためのキーを表示して、このキーがタッチ操作されたときに、制御部３１が、該キーのタッチ操作に基づいて上記禁止指示を受け付ける。この禁止指示を受け付けたとき、制御部３１は、上記Ｓ１１３での遷移過程の表示を禁止する。
【００６１】
上記Ｓ１１３での遷移過程の表示が禁止された場合、制御部３１が第２階層構造Ｃ２の入力画面が最下層の入力画面であると判定したときに（Ｓ１１１「Ｙｅｓ」）、Ｓ１１１の判定に応じて、第２階層構造Ｃ２の最下層の入力画面に対応する第１階層構造Ｃ１の最下層の入力画面を記憶部２８から読み出し、上記Ｓ１１３での遷移過程の表示を省略して、読み出した第１階層構造Ｃ１の最下層の入力画面を表示部２１に表示させる（Ｓ１１４）。
【００６２】
これにより、ユーザーの要求に応じて遷移過程を表示したり、遷移過程の表示を禁止したりすることができる。
＜変形例３＞
【００６３】
変形例３では、複数種の画像形成装置に適用されるそれぞれの第２階層構造Ｃ２別に、第２階層構造Ｃ２により互いに関連付けられた複数の入力画面を通信部２３又はＵＳＢコネクター２５から入力して記憶部２８に記憶させておく。
【００６４】
制御部３１は、第１階層構造Ｃ１の最上層の入力画面ＧＡを表示部２１に表示させる際に、第２階層構造Ｃ２の表示を指示するためのキーＫ３１ｆだけではなく、上記各第２階層構Ｃ２に対応するそれぞれの選択キーを表示部２１に表示させる。ユーザーがキーＫ３１ｆ及びいずれかの選択キーにタッチ操作すると、制御部３１は、タッチパネル２４を通じて、キーＫ３１ｆ及び選択キーに対するタッチ操作を受け付け、そのタッチ操作された選択キーに対応する第２階層構造Ｃ２を選択し、該選択した第２階層構造Ｃ２の各入力画面を上層から下層へと表示部２１に順次表示させ、該選択した第２階層構造Ｃ２の最下層の入力画面の代わりに、該選択した第２階層構造Ｃ２の最下層の入力画面に対応する第１階層構造Ｃ１の最下層の入力画面を表示部２１に表示させると共に、第１階層構造Ｃ１の最下層の入力画面に至るまでの該第１階層構造Ｃ１の最上層から最下層への入力画面の遷移過程を表示部２１に表示させる。
【００６５】
これにより、ユーザーは、自分が最も慣れている種類の画像形成装置に適用されていた第２階層構造Ｃ２を選択して、この選択した第２階層構造Ｃ２に従って任意の最下層の入力画面にたどり着くことができ、また第１階層構造Ｃ１における最上層の入力画面ＧＡから最下層の入力画面までの遷移過程を見て学ぶことができる。従って、本実施形態によれば、画像形成装置１０の機種変更などにより階層構造の変更があったときに、機種変更前の階層構造を利用可能としながらも、変更後の階層構造に慣れるようにユーザーを支援することができる。
【００６６】
尚、上記実施形態で説明した画像形成装置１０における表示部の表示方法は、上記のＲＯＭ又は記憶部２８に記憶された制御プログラムとして提供することができる。この制御プログラムは、コンピューターにより読み取り可能な非一時的な記録媒体、例えば、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、半導体メモリーなどに記録される。この場合、当該制御プログラムを記録したコンピューターにより読み取り可能な非一時的な記録媒体が、本発明の一実施形態となる。
【００６７】
また、上記実施形態では、図１乃至図７を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００６８】
１０    画像形成装置
１１      画像読取部
１２      画像形成部
２１      表示部
２２      操作部
２３      通信部
２４      タッチパネル
２５      ＵＳＢコネクター
２８      記憶部
２９      制御ユニット
３１      制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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