(57)【要約】【課題】簡易な構成で懸架ばねの位置を設定できる緩衝器を提供する。【解決手段】インナーロッド（３０）と、インナーロッドの外側に配された懸架ばね（４０）と、懸架ばねの荷重を受けるばね受け（４２）と、ばね受けの車体側への移動を制限する調節ねじ（５１）と、ばね受けが受けた荷重を調節ねじに伝達するピン（５２）とを備え、インナーロッドの側面に、ピンが挿入される長穴（３４）を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空ロッドと、
前記中空ロッドの外側に配された懸架ばねと、
前記中空ロッドに対して変位可能に配され、前記懸架ばねの荷重を受けるばね受けと、
前記中空ロッドの一端側に挿入され、前記ばね受けの前記一端側への移動を制限することにより前記懸架ばねの位置を調節する調節ねじと、
前記中空ロッドの内部において、前記ばね受けが受けた荷重を前記調節ねじに伝達する軸部材とを備え、
前記中空ロッドの側面に、前記軸部材が挿入される、前記中空ロッドの軸方向に伸びた挿入部を有する緩衝器。
【請求項２】
前記挿入部は、閉じた輪郭を有する開口部である請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
前記懸架ばねの外側に配されたシリンダと、
前記シリンダの一端側の開口部に配され、前記中空ロッドが挿入されるキャップ部材と、
前記中空ロッドを前記キャップ部材に対して固定するナットとをさらに備え、
前記ナットは、前記ばね受けよりも一端側に配されている請求項１または２に記載の緩衝器。
【請求項４】
前記ばね受けと、前記懸架ばねとの間に配されたスプリングカラーをさらに備える請求項１から３のいずれか１項に記載の緩衝器。
【請求項５】
前記軸部材は、前記ばね受けに対して着脱可能である請求項１から４のいずれか１項に記載の緩衝器。
【請求項６】
前記調節ねじの一端側の少なくとも一部は、前記キャップ部材の内部に配置されており、
前記キャップ部材は、前記調節ねじを回転させる操作部を備えている請求項３に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、路面からの衝撃を緩衝する緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、中空ロッドの中空部にプッシュロッドを貫通配置し、前記プッシュロッドにより懸架スプリングを加圧し、アジャスタによりプッシュロッドを上下動させることにより懸架スプリングのばね荷重を調整する油圧緩衝器が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２３１４５１号公報（２０１３年１１月１４日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
緩衝器の構造によっては、中空ロッドの先端にピストンが配されているなどの理由で、当該中空ロッドの先端に懸架ばねを配置できない場合がある。その場合には、中空ロッドの外側に懸架ばねを配置する必要がある。特許文献１に記載されたばね荷重の調整機構は、中空ロッドの外側に懸架ばねを配置する構造には適用できない。
【０００５】
本発明の目的は、中空ロッドの外側に懸架ばねが配されている構成において、簡易な構成で懸架ばねの位置を設定できる緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る緩衝器は、中空ロッドと、前記中空ロッドの外側に配された懸架ばねと、前記中空ロッドに対して変位可能に配され、前記懸架ばねの荷重を受けるばね受けと、前記中空ロッドの一端側に挿入され、前記ばね受けの前記一端側への移動を制限することにより前記懸架ばねの位置を調節する調節ねじと、前記中空ロッドの内部において、前記ばね受けが受けた荷重を前記調節ねじに伝達する軸部材とを備え、前記中空ロッドの側面に、前記軸部材が挿入される、前記中空ロッドの軸方向に伸びた挿入部を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の一態様によれば、中空ロッドの外側に懸架ばねが配されている構成において、簡易な構成で懸架ばねの位置を設定できる緩衝器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態１に係る緩衝器の構成を示す断面図である。
【図２Ａ】実施形態１に係る緩衝器の車体側端部近傍の構造を示す拡大断面図である。
【図２Ｂ】ユーザ操作部の外観を示す上面図である。
【図３】実施形態１に係る緩衝器からアウターチューブを取り外した状態を示す断面図である。
【図４】図３に示した状態の緩衝器から調節ねじおよびキャップ部材を取り外した状態を示す断面図である。
【図５】実施形態２に係る緩衝器の構成を示す断面図である。
【図６Ａ】実施形態３に係るばね受けの側面図である。
【図６Ｂ】図６ＡのＡ−Ａ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
〔実施形態１〕
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。以下において、車体から車軸の方向、または、その逆方向を、「軸方向」と称することがある。軸方向は、図１などにおけるｘ軸に平行な方向である。また、軸方向に垂直な方向（ｙ−ｚ平面に平行な任意の方向）を「径方向」と称することがある。
【００１０】
図１は、本実施形態に係る緩衝器１の構成を示す断面図である。図１に示すように、緩衝器１は、アウターチューブ１０（シリンダ）と、インナーチューブ２０と、インナーロッド３０（中空ロッド）とを備える。
【００１１】
緩衝器１は、アウターチューブ１０が車体側（一端側）に配され、インナーチューブ２０が車軸側（他端側）に配される、倒立型の緩衝器である。なお、本発明の一態様に係る緩衝器は、アウターチューブが車軸側に配され、インナーチューブが車体側に配される正立型の緩衝器であってもよい。
【００１２】
アウターチューブ１０は、一端が車体側に固定され、他端が車軸側に開いた筒状の部材である。インナーチューブ２０は、一端が車軸側に固定され、他端が車体側に開いた筒状の部材である。インナーチューブ２０は、車軸側からアウターチューブ１０に挿入されている。アウターチューブ１０の車軸側の内周面にはブッシュ１９が設けられており、アウターチューブ１０はインナーチューブ２０に対して摺動可能である。また、アウターチューブ１０の車軸側端部にはオイルシール１８およびダストシール１７が設けられている。
【００１３】
インナーロッド３０は、車体側から油室シリンダ２５（後述）に挿入され、車軸側端部にピストン３３を有するロッドである。具体的には、インナーロッド３０は、車体側に位置する中空の第１ロッド３１と、車軸側に位置する中実の第２ロッド３２とが連結された構成を有する。ピストン３３は、第２ロッド３２の車軸側端部に配されている。緩衝器１が最も圧縮された状態においても、油室シリンダ２５にはインナーロッド３０のうち、第２ロッド３２の部分だけが挿入される。
【００１４】
油室シリンダ２５は、インナーチューブ２０と同軸に配された筒状の部材であり、インナーチューブ２０内に立設されている。油室シリンダ２５は、内側シリンダ２５ａと外側シリンダ２５ｂとが同軸に配された二重構造を有する。油室シリンダ２５の車体側端部には、インナーロッド３０が貫通するロッドガイド２６が設けられている。インナーロッド３０の車軸側に配されたピストン３３は、内側シリンダ２５ａに対して液密に摺動する。内側シリンダ２５ａおよびピストン３３により、油室Ｓが画定される。油室Ｓには作動油が充填されている。
【００１５】
インナーチューブ２０および油室シリンダ２５の車軸側端部には、緩衝器１を車軸に取り付けるための取付部材９０が設けられている。取付部材９０には、減衰力発生装置９１およびサブタンク９２が設けられている。
【００１６】
減衰力発生装置９１は、ピストン３３の往復運動によって生じる作動油の流れにより減衰力を発生させる。内側シリンダ２５ａの車軸側端部近傍には、油室Ｓと減衰力発生装置９１とを連通させる連通孔２９が設けられている。
【００１７】
サブタンク９２は、減衰力発生装置９１を介して油室Ｓと連通しており、インナーロッド３０の、内側シリンダ２５ａの内部への進入体積分の作動油を補償する。
【００１８】
インナーロッド３０の外側には、懸架ばね４０が設けられている。詳細には、懸架ばね４０は、インナーロッド３０の外側の外側シリンダ２５ｂの外周面と、インナーチューブ２０の内周面との間の環状の空間に配されている。懸架ばね４０は、緩衝器１に加わる衝撃を緩衝するための部材である。インナーチューブ２０の内側の車軸側端部には、懸架ばね４０の車軸側端部に当接するばね受け２８が設けられている。
【００１９】
懸架ばね４０の車体側には、懸架ばね４０の荷重を受けるばね受け４２が配されている。本実施形態では、ばね受け４２は、第１ロッド３１が挿入される筒状の部材である。ただし、ばね受け４２は、必ずしも筒状である必要はなく、例えば円筒状の一部が欠けた形状であってもよい。ばね受け４２は、後述するピン（軸部材）５２が貫通する、軸方向に交差する方向（より好ましくは、軸方向に垂直な方向である径方向）に伸びた穴を有している。ばね受け４２が受けたばね荷重は、ピン５２を介して調節ねじ５１に伝達される。
【００２０】
懸架ばね４０とばね受け４２との間に、筒状のスプリングカラー４３が配されている。スプリングカラー４３は、懸架ばね４０の荷重をばね受け４２へ伝達する。スプリングカラー４３の長さを調節することで、懸架ばね４０の長さを調整しなくとも、ばね受け４２と車軸側ばね受け２８との間の距離に適した懸架ばね機構を構成できる。ただし、スプリングカラー４３を省略し、懸架ばね４０をばね受け４２と車軸側ばね受け２８との間の全体にわたって配してもよい。
【００２１】
図２Ａは、緩衝器１の車体側端部近傍の構造を示す拡大断面図である。図２Ａに示すように、インナーロッド３０の車体側端部には、調節ねじ５１が、インナーロッド３０と同軸に挿入されている。調節ねじ５１の外周面およびインナーロッド３０の内周面のそれぞれに形成されたねじ溝（不図示）が互いに螺合している。調節ねじ５１を回転させることにより、第１ロッド３１を上下動させることができ、これによりピン５２およびばね受け４２を介して第１ロッド３１に接続されたスプリングカラー４３を上下動させることができる。そのため、スプリングカラー４３と接触する懸架ばね４０の荷重を調整できる。
【００２２】
調節ねじ５１は、一般的なねじとしての機能を有していればどのようなものであってもよい。例えば調節ねじ５１として、規格品の六角ボルトを用いることができる。規格品の六角ボルトは専用の部品と比較して安価であるため、緩衝器１の製造コストを削減することができる。
【００２３】
インナーロッド３０の側面には、ピン５２が挿入される一対の長穴（挿入部）３４が形成されている。長穴３４は、例えばプレス、または他の加工法（切削など）により形成されてよい。長穴３４は、インナーロッド３０の軸を介して対向するように２箇所に形成されている。ピン５２は、２箇所の長穴３４を貫通して、インナーロッド３０の軸方向に対して垂直に配される。
【００２４】
長穴３４は、インナーロッド３０の軸方向に伸びている。したがって、ピン５２は、長穴３４に挿入された状態でインナーロッド３０の軸方向に沿って移動可能である。そのため、ばね受け４２は、長穴３４の長さ分だけインナーロッド３０に対して変位可能である。
【００２５】
また、ピン５２は、長穴３４に挿入された状態で調節ねじ５１の車軸側端部に当接する。そのため、ばね受け４２が受けた荷重は、ピン５２を介して調節ねじ５１に伝達される。調節ねじ５１は、ピン５２を介してばね受け４２の車体側への移動を制限することにより、懸架ばね４０の車体側端部の位置を調節する。当該位置を調節することで、懸架ばね４０の荷重が調整される。
【００２６】
アウターチューブ１０の車体側端部には、キャップ部材１１が嵌入されている。キャップ部材１１には、インナーロッド３０の車体側端部が挿入されている。インナーロッド３０は、ナット１２により、キャップ部材１１との相対位置が固定されている。また、調節ねじ５１の車体側の少なくとも一部は、キャップ部材１１の内部に配置されている。
【００２７】
図２Ｂは、キャップ部材１１を車体側から見た状態を示す図である。図２Ａおよび図２Ｂに示すように、キャップ部材１１は、キャップ本体１４と、調節ねじ５１を回転させる操作部１３とを備えている。操作部１３は、例えば調節ねじ５１の頭と嵌合する嵌合部を車軸側に備え、調節ねじ５１の軸の周りでキャップ本体１４に対して相対的に回転可能な部材であってよい。操作部１３は、車体側の表面に複数の突起１３ａを備えている。操作部１３を回転させるための工具を、突起１３ａに嵌合させて回転させることで、操作部１３がキャップ本体１４に対して回転する。この操作により、調節ねじ５１が回転して軸方向に上下動する。
【００２８】
なお、キャップ部材１１は必ずしも操作部１３を備えなくてもよい。例えばキャップ部材１１は、調節ねじ５１の頭を外部に露出させる窓部を備え、調節ねじ５１に直接アクセス可能に構成されていてもよい。
【００２９】
図３は、緩衝器１から、アウターチューブ１０を取り外した状態を示す断面図である。図１および図３を参照しつつ、説明を続ける。本実施形態では、ナット１２は、ばね受け４２よりも車体側に配されている。このため、図３に示すように、ナット１２へのアクセスがばね受け４２およびスプリングカラー４３によって妨げられることがない。したがって、図３に示すようにアウターチューブ１０を取り外すだけで、懸架ばね４０を押し縮めることなく容易にナット１２にアクセスできる。ナット１２を取り外すことで、調節ねじ５１およびキャップ部材１１をインナーロッド３０から取り外すことができる。
【００３０】
図４は、図３に示した状態の緩衝器１から、調節ねじ５１およびキャップ部材１１を取り外した状態を示す断面図である。図１および図４を参照しつつ、説明を続ける。図４に示すように、緩衝器１においては、長穴３４は、車体側が閉じた輪郭を有する。すなわち、長穴３４には、車体側へのピン５２の移動を制限する行き止まりが形成されている。このため、緩衝器１の分解の過程において調節ねじ５１が取り外されたときに、ピン５２、ばね受け４２およびスプリングカラー４３が懸架ばね４０の反力により飛び出ることを防止できる。
【００３１】
また、本実施形態では、ピン５２は、ばね受け４２に対して着脱可能である。ピン５２をばね受け４２から脱着した（引き抜いた）場合、ばね受け４２の車体側への移動が調節ねじ５１に制限されなくなる。このとき、ばね受け４２だけでなく、懸架ばね４０も同様に、車体側へ移動できるようになる。したがって、図４に示した状態の緩衝器１において、ピン５２をばね受け４２から引き抜くという簡易な操作により、懸架ばね４０を取り外せるようになる。
【００３２】
このように、緩衝器１は、従来の緩衝器と比較して、分解が容易である。特に、レースなどに使用される自動二輪車に緩衝器１が適用される場合、一般的な車両に適用される場合と比較して、懸架ばね４０を交換する頻度が高くなるため、分解が容易であることが非常に重要とされる。そのため、緩衝器１は、レースなどに使用される自動二輪車に好適に用いることができる。
【００３３】
（効果）
以上のとおり、緩衝器１は、インナーロッド３０と、インナーロッド３０の外側に配された懸架ばね４０と、インナーロッド３０に対して変位可能に配され、懸架ばね４０の荷重を受けるばね受け４２と、インナーロッド３０の一端側に挿入され、ばね受け４２の車体側への移動を制限することにより懸架ばね４０の位置を調節する調節ねじ５１と、インナーロッド３０の内部において、ばね受け４２が受けた荷重を調節ねじ５１に伝達するピン５２とを備える。インナーロッド３０は、側面に、ピン５２が挿入される、インナーロッド３０の軸方向に伸びた長穴３４を有している。
【００３４】
ばね受け４２が受けた懸架ばね４０の荷重は、ピン５２を介して、インナーロッド３０の車体側に挿入された調節ねじ５１に伝達される。ピン５２は、インナーロッド３０の側面に形成された長穴３４に挿入されることにより固定されており、調節ねじ５１とピン５２とはインナーロッド３０の内部で当接している。また、長穴３４は、インナーロッド３０の軸方向に伸びており、ピン５２は、長穴３４に沿って軸方向に移動可能である。そのため、調節ねじ５１によってピン５２を軸方向に移動させることにより、ばね受け４２の位置を調節することができ、その結果、懸架ばね４０の位置を設定できる。このように、インナーロッド３０の外側に懸架ばね４０が配されている構成においても、簡易な構成で懸架ばね４０の位置を設定できる。これにより、ばね荷重を調整することができる。
【００３５】
また、緩衝器１において、長穴３４は、閉じた輪郭を有する開口部である。長穴３４を、切り欠き溝ではなく、閉じた輪郭を有する形状にすることにより、車体側にピン５２の移動を制限する行き止まりが形成される。この行き止まりにより、調節ねじ５１による負荷がなくなったときでもピン５２、ばね受け４２および懸架ばね４０が緩衝器１の外部へ飛び出すことを防止できる。
【００３６】
また、緩衝器１は、懸架ばね４０の外側に配されたアウターチューブ１０と、アウターチューブ１０の車体側の開口部に配され、インナーロッド３０が挿入されるキャップ部材１１と、インナーロッド３０をキャップ部材１１に対して固定するナット１２とをさらに備え、ナット１２は、ばね受け４２よりも車体側に配されている。
【００３７】
インナーロッド３０をキャップ部材１１に対して固定するナット１２がばね受け４２よりも車体側に配されているため、ばね受け４２に当接する懸架ばね４０によって、ナット１２へのアクセスが妨げられることがない。そのため、懸架ばね４０の交換を容易に行うことができる。
【００３８】
また、緩衝器１は、ばね受け４２と懸架ばね４０との間に配されたスプリングカラー４３をさらに備える。
【００３９】
スプリングカラー４３の長さを調節することにより、懸架ばね４０自体の長さを調節しなくとも、ばね受け４２と車軸側ばね受け２８との間の距離に適した懸架ばね機構を実現できる。また、ナット１２をばね受け４２よりも車体側に配することにより、ナット１２へのアクセスがスプリングカラー４３によって妨げられることを防止できる。
【００４０】
また、緩衝器１において、ピン５２は、ばね受け４２に対して着脱可能である。このため、ピン５２をばね受け４２から引き抜くという簡易な操作により、ばね受け４２の車体側への移動制限を解除できるため、懸架ばね４０の交換が容易になる。
【００４１】
また、緩衝器１において、調節ねじ５１の車体側の少なくとも一部は、キャップ部材１１の内部に配置されており、キャップ部材１１は、調節ねじ５１を回転させる操作部１３を備えている。このため、操作部１３により調節ねじ５１の位置調整を行うことで、懸架ばね４０の初期荷重の設定を容易に行うことができる。
【００４２】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。
【００４３】
図５は、本実施形態に係る緩衝器２の構成を示す断面図である。緩衝器２は、インナーロッド３０に長穴３４の代わりに切り欠き部３５を有している点で緩衝器１と相違する。切り欠き部３５は、長穴３４と同様、インナーロッド３０の軸方向に伸びている。一方で、切り欠き部３５は、車体側が閉じていない点で長穴３４と相違する。
【００４４】
緩衝器２においては、ピン５２をばね受け４２から引き抜かずとも、ナット１２を外せば、ばね受け４２をインナーロッド３０から外すことができる。このため、緩衝器２によれば、緩衝器１と比較して、懸架ばね４０の交換に要する時間を短縮できる。また、インナーロッド３０に切り欠き部３５を形成することは、長穴３４を形成することより容易である。なお、緩衝器２においては、ピン５２をばね受け４２に対して着脱可能とせず、ピン５２およびばね受け４２を一体に形成してもよい。
【００４５】
このような緩衝器２も、緩衝器１と同様、簡易な構成で懸架ばね４０の荷重を設定できる。
【００４６】
〔実施形態３〕
本発明の他の実施形態について、以下に説明する。
【００４７】
図６Ａは、本実施形態に係るばね受け４４の側面図である。図６Ｂは、図６ＡのＡ−Ａ線断面図である。
【００４８】
ばね受け４４は、上述した緩衝器１または２において、ばね受け４２の代わりに使用することが可能な部材である。ばね受け４４は、円筒状の一部が欠けた形状を有する。具体的には、図６Ａに示すように、ばね受け４４は、軸方向に伸びた挿入部４４ａを有する。挿入部４４ａに第１ロッド３１が挿入される。また、挿入部４４ａは、閉じた輪郭を有する貫通孔ではなく、軸方向に垂直な平面で挿入部４４ａを切断した時の断面（図６Ｂに示す断面）において、挿入部４４ａの輪郭の一部が開放されている。この開放された部分は、図６Ａに示すように、ばね受け４４の軸方向の全体にわたって形成されている。
【００４９】
このため、ばね受け４４をインナーロッド３０から外す場合には、ピン５２をばね受け４４から引き抜けば、ナット１２を外さなくともばね受け４４を径方向に取り外すことができる。したがって、緩衝器１または２がばね受け４４を備える場合、ばね受け４２を備える場合と比較して、懸架ばね４０の交換に要する時間を短縮できる。
【００５０】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５１】
１、２  緩衝器
１０  アウターチューブ（シリンダ）
１１  キャップ部材
１２  ナット
１３  操作部
３０  インナーロッド（中空ロッド）
３４  長穴（挿入部）
３５  切り欠き部（挿入部）
４０  懸架ばね
４２、４４  ばね受け
４３  スプリングカラー
５１  調節ねじ
５２  ピン（軸部材）
【図１】
2019082209.tif 000003
【図２Ａ】
2019082209.tif 000004
【図２Ｂ】
2019082209.tif 000005
【図３】
2019082209.tif 000006
【図４】
2019082209.tif 000007
【図５】
2019082209.tif 000008
【図６Ａ】
2019082209.tif 000009
【図６Ｂ】
2019082209.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成30年2月15日(2018.2.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空ロッドと、
前記中空ロッドの外側に配された懸架ばねと、
前記中空ロッドに対して変位可能に配され、前記懸架ばねの荷重を受けるばね受けと、
前記中空ロッドの一端側に挿入され、前記ばね受けの前記一端側への移動を制限することにより前記懸架ばねの位置を調節する調節ねじと、
前記中空ロッドの内部において、前記ばね受けが受けた荷重を前記調節ねじに伝達する軸部材とを備え、
前記中空ロッドの側面に、前記軸部材が挿入される、前記中空ロッドの軸方向に伸びた挿入部を有し、
前記中空ロッドの、緩衝器本体に対する相対位置を固定するナットをさらに備え、
前記ナットは、前記ばね受けよりも前記一端側に配されている緩衝器。
【請求項２】
前記挿入部は、閉じた輪郭を有する開口部である請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
前記懸架ばねの外側に配されたシリンダと、
前記シリンダの前記一端側の開口部に配され、前記中空ロッドが挿入されるキャップ部材と、をさらに備える請求項１または２に記載の緩衝器。
【請求項４】
前記ばね受けと、前記懸架ばねとの間に配されたスプリングカラーをさらに備える請求項１から３のいずれか１項に記載の緩衝器。
【請求項５】
中空ロッドと、
前記中空ロッドの外側に配された懸架ばねと、
前記中空ロッドに対して変位可能に配され、前記懸架ばねの荷重を受けるばね受けと、
前記中空ロッドの一端側に挿入され、前記ばね受けの前記一端側への移動を制限することにより前記懸架ばねの位置を調節する調節ねじと、
前記中空ロッドの内部において、前記ばね受けが受けた荷重を前記調節ねじに伝達する軸部材とを備え、
前記中空ロッドの側面に、前記軸部材が挿入される、前記中空ロッドの軸方向に伸びた挿入部を有し、
前記軸部材は、前記ばね受けに対して着脱可能である緩衝器。
【請求項６】
前記調節ねじの前記一端側の少なくとも一部は、前記キャップ部材の内部に配置されており、
前記キャップ部材は、前記調節ねじを回転させる操作部を備えている請求項３に記載の緩衝器。