(57)【要約】  【課題】後処理工程の清掃の簡単化を図ることができるメタン発酵液の後処理方法及び装置を提供する。  【解決手段】バイオマスＳのメタン発酵処理後の発酵液Ｆを有底チャンバー１１に取り入れて一時滞留させ，有底チャンバー１１内に曝気して発酵液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分（例えばリン酸イオン，アンモニウムイオン，マグネシウムイオン）をｐＨ上昇により析出させ，有底チャンバー１１内の曝気中に金属製の枠体網１７を交換可能に沈設して析出結晶（例えばＭＡＰ）の少なくとも一部分を付着させ，結晶析出後の発酵液Ｆを有底チャンバー１１から後続の後処理工程へ溢流させる。好ましくは，メタン発酵処理後の発酵液Ｆの流入路に切換え弁を介して一対の有底チャンバー１１ａ，１１ｂを接続し，有底チャンバー１１ａ，１１ｂの一方の接続時に他方を清掃する。【選択図】        図１
2019214026.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイオマスのメタン発酵処理後の発酵液を有底チャンバーに取り入れて一時滞留させ，前記有底チャンバー内に曝気して発酵液中の高ｐＨ結晶化成分をｐＨ上昇により析出させ，前記有底チャンバー内に交換可能に沈設した金属製の枠体網に曝気中の析出結晶の少なくとも一部分を付着させ，前記結晶析出後の発酵液を有底チャンバーから後続の後処理工程へ溢流させてなるメタン発酵液の後処理方法。
【請求項２】
請求項１の方法において，前記メタン発酵処理後の発酵液の流入路に切換え弁を介して一対の前記有底チャンバーを接続し，前記有底チャンバーの一方の接続時に他方を清掃してなるメタン発酵液の後処理方法。
【請求項３】
バイオマスのメタン発酵処理後の発酵液を取り入れて一時滞留させる有底チャンバー，前記有底チャンバー内に曝気して発酵液中の高ｐＨ結晶化成分をｐＨ上昇により析出させる曝気装置，前記有底チャンバー内の曝気装置の上方に交換可能に沈設する金属製の枠体網，及び前記結晶析出後の発酵液を有底チャンバーから後続の後処理工程へ溢流させる溢流堰を備えてなるメタン発酵液の後処理装置。
【請求項４】
請求項３の装置において，一対の前記有底チャンバーを設け，前記メタン発酵処理後の発酵液の流入路を前記有底チャンバーの何れかの取入口に接続する切換え弁を設けてなるメタン発酵液の後処理装置。
【請求項５】
請求項３の装置において，前記溢流堰から溢流する発酵液を蓄える発酵液調整槽を設け，前記有底チャンバーを発酵液調整槽の流入口の内側に周囲から仕切って設けた溢流堰付き有底小部屋とし，前記曝気装置及び枠体網を有底小部屋に設けてなるメタン発酵液の後処理装置。
【請求項６】
請求項５の装置において，前記発酵液調整槽にも曝気装置を設け，前記有底小部屋において未析出の発酵液中の高ｐＨ結晶化成分を発酵液調整槽においてｐＨ上昇により析出沈殿させてなるメタン発酵液の後処理装置。
【請求項７】
請求項５又は６の装置において，前記発酵液調整槽に傾斜底面を設け，当該傾斜底面の下端部に前記析出結晶の収集溝を形成してなるメタン発酵液の後処理装置。
【請求項８】
請求項５から７の何れかの装置において，一対の前記有底小部屋付き発酵液調整槽を設け，前記メタン発酵処理後の発酵液の流入路を前記有底小部屋付き発酵液調整槽の何れかの流入口に接続する切換え弁を設けてなるメタン発酵液の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はメタン発酵液の後処理方法及び装置に関し，とくにバイオマスのメタン発酵処理後に発生する発酵液の後処理方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
循環型社会を形成する観点から，生ごみ，高濃度有機性排水，余剰汚泥，家畜糞尿のような有機物を含むバイオマスＳを微生物により嫌気的に分解し，エネルギー源となるバイオガスＧを生成するメタン発酵処理技術が実用化されている（特許文献１，非特許文献１参照）。図４を参照して，従来のメタン発酵プラントの流れを本発明の理解に必要な程度において説明する。先ず処理対象のバイオマスＳを原料タンク１に蓄え，必要に応じて異物分離・粉砕・希釈等の前処理を施したうえで，原料ポンプ１ａによりメタン発酵槽（バイオリアクタ）２へ投入してメタン発酵処理に供する。
【０００３】
メタン発酵槽２におけるメタン発酵処理（有機物の消化過程）は，多くの微生物群の共生によりタンパク質，炭水化物，脂質等の様々な有機物を分解する複雑な反応過程であるが，一般的には第１段階において分子量の大きな有機物が低分子量のアルコール，脂肪酸，水素等に分解され，第２段階において脂肪酸等が酢酸に酸化分解され，第３段階において酢酸，水素等から最終的にバイオガスＧが生成される。図示例は固形物濃度が比較的小さいバイオマスＳを処理対象とする湿式のメタン発酵槽２を示しているが，固形物濃度が比較的高いバイオマスＳを処理する場合は乾式のメタン発酵槽とすることも可能である。
【０００４】
メタン発酵槽２では，バイオガスＧが生成されると共に，発酵処理後に発酵液ないし発酵残渣（以下，両者をまとめて発酵液という）Ｆが発生する。発酵液Ｆは後処理を施すことにより，コンポスト（堆肥）や土壌改良材等として再資源化し，又は適当な排水処理等により無害化することができる。図示例の後処理工程では，先ずメタン発酵処理で発生した発酵液Ｆを流入路２ａ経由で発酵液調整槽２０に送って一旦貯留し，調整槽２０の発酵液Ｆを発酵液ポンプ２９により固液分離装置（例えば脱水機等）３０へ送って固相と液相とを分離している。固液分離時には，図示例にように，凝集剤ポンプ３１ａにより凝集剤タンク３１から凝集剤を添加してもよい。固液分離後の液相は濾液タンク３２に一旦蓄え，濾液ポンプ３３により排水処理装置（例えば活性汚泥処理装置等）３４に送って所定環境基準値まで無害化処理することができ，無害化した発酵液Ｆは例えば排水ポンプ３５により下水道等の環境中に放流することができる。また，固液分離後の固相は適当な堆肥化装置に投入して再資源化することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１６７５２３号公報
【特許文献２】特開２００４−１９５４５３号公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】財団法人新エネルギー財団編「バイオマス技術ハンドブック〜導入と事業化のためのノウハウ〜  第３章メタン発酵」株式会社オーム社，平成２０年１０月２５日，ｐｐ．２０６〜４４７
【非特許文献２】独立行政法人農業・食品産業技術総合研究機構プレスリリース「養豚で発生するリンの再利用技術を開発」２００８年６月１８日発行，インターネット＜ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｎａｒｏ．ａｆｆｒｃ．ｇｏ．ｊｐ／ｐｕｂｌｉｃｉｔｙ＿ｒｅｐｏｒｔ／ｐｒｅｓｓ／ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ／ｎｉｌｇｓ／０１２８８７．ｈｔｍｌ＞
【非特許文献３】島村和彰ほか「２槽式流動層ＭＡＰリアクタによる高効率りん回収方法の検証」エバラ時報Ｎｏ.２０６，２００５年発行，インターネット＜ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｅｂａｒａ．ｃｏ．ｊｐ／ａｂｏｕｔ／ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ／ａｂｓｔｒａｃｔ／ｄｅｔａｉｌ／＿＿ｉｃｓＦｉｌｅｓ／ａｆｉｅｌｄｆｉｌｅ／２０１６／０４／２５／２０６＿Ｐ２３＿１．ｐｄｆ＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし，従来のメタン発酵処理には，メタン発酵処理後の発酵液Ｆ中に溶解した結晶化成分が後処理工程（とくに，図４の点線で囲まれた発酵槽貯留槽２０から濾液ポンプ３３に至る工程）において析出し，析出した結晶が処理槽・配管の内部の閉塞を引き起こしてプラントの稼働に影響を与えうる問題点がある。析出する結晶の主なものは，処理対象のバイオマスＳにリン酸イオン（ＰＯ４３−），アンモニウムイオン（ＮＨ４＋），マグネシウムイオン（Ｍｇ２＋）等の結晶化成分が含まれている場合に，それらが結合して形成されるリン酸マグネシウムアンモニウム（ＭｇＮＨ４ＰＯ４；以下，ＭＡＰという）である。
【０００８】
メタン発酵の処理対象は多くの緩衝剤が含まれる複雑な緩衝溶液であり，後処理工程における結晶の析出は複数の条件（圧力，温度等）が重なって生じるものなので，ＭＡＰ等の結晶の析出反応を単純に定式化することは困難である。もっとも，図４の原料タンク１では乳酸発酵反応により通常ｐＨ４〜５程度の酸性に維持されており，メタン発酵槽２では上述したバイオイオガスＧへの分解反応により通常ｐＨ７．５程度に維持されているのが一般的であるのに対し，メタン発酵槽２から排出後の発酵液Ｆは溶解した炭酸ガス（Ｈ２ＣＯ３）が二酸化炭素（ＣＯ２）となって徐々に放出されるため，後処理工程ではｐＨが上昇して通常ｐＨ８以上となっている。後処理工程においてＭＡＰ等の結晶が析出する一つの原因は，このような発酵液ＦのｐＨ８以上の上昇（アルカリ化）にあると考えられる。すなわち，ＭＡＰ等の結晶を形成するリン酸イオン，アンモニウムイオン，マグネシウムイオン等は，ｐＨ上昇により析出する結晶化成分（以下，高ｐＨ結晶化成分ということがある）である。
【０００９】
従来の高ｐＨ結晶化成分が含まれるバイオマスＳのメタン発酵プラントでは，後処理工程で析出するＭＡＰ等の結晶が処理槽・配管の閉塞につながることを避けるため，定期的に又は必要に応じて内部を清掃することが不可欠である。ただし，メタン発酵槽２は稼働を一旦停止すると再起動に長い時間がかかるので，メタン発酵槽２の稼働を停止せずに後処理工程の清掃を求められることがあり，後処理工程を短時間で手間をかけずに清掃できる技術の開発が求められている。
【００１０】
本発明者は，メタン発酵処理の後処理工程の前段部分において高ｐＨ結晶化成分を集中的・効率的に析出させることに着目した。例えば養豚業等で発生する高濃度有機性排水（豚舎汚水）の処理に際して，有機性排水中に含まれるリン酸をＭＡＰとして回収する技術が開発されている（特許文献２，非特許文献２〜３参照）。このような結晶の回収技術をメタン発酵処理の後処理工程に適用し，後処理工程の前段部分において高ｐＨ結晶化成分を集中的・効率的に析出させることができれば，後処理工程の後段部分における結晶の析出を小さく抑え，後処理工程の全体の清掃作業を簡単化することが期待できる。
【００１１】
そこで本発明の目的は，後処理工程の清掃の簡単化を図ることができるメタン発酵液の後処理方法及び装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
図１（Ａ）の実施例を参照するに，本発明によるメタン発酵液の後処理方法は，バイオマスＳのメタン発酵処理後の発酵液Ｆを有底チャンバー１１に取り入れて一時滞留させ，有底チャンバー１１内に曝気して発酵液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分（例えばリン酸イオン，アンモニウムイオン，マグネシウムイオン）をｐＨ上昇により析出させ，有底チャンバー１１内に交換可能に沈設した金属製の枠体網１７に曝気中の析出結晶（例えばＭＡＰ）の少なくとも一部分を付着させ，結晶析出後の発酵液Ｆを有底チャンバー１１から後続の後処理工程へ溢流させてなるものである。
【００１３】
また，図１（Ａ）の実施例を参照するに，本発明によるメタン発酵液の後処理装置は，バイオマスＳのメタン発酵処理後の発酵液Ｆを取り入れて一時滞留させる有底チャンバー１１，有底チャンバー１１内に曝気して発酵液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分（例えばリン酸イオン，アンモニウムイオン，マグネシウムイオン）をｐＨ上昇により析出させる曝気装置１５，有底チャンバー１１内の曝気装置１５の上方に交換可能に沈設する金属製の枠体網１７，及び結晶析出後の発酵液Ｆを有底チャンバー１１から後続の後処理工程へ溢流させる溢流堰１４を備えてなるものである。
【００１４】
好ましい実施例では，図２（Ａ）に示すように，一対の有底チャンバー１１ａ，１１ｂを設け，メタン発酵処理後の発酵液の流入路２ａを有底チャンバー１１ａ，１１ｂの何れかの取入口１２に接続する切換え弁４０を設け，有底チャンバー１１ａ，１１ｂの一方の接続時に他方を清掃する。
【００１５】
他の好ましい実施例では，図１（Ｂ）に示すように，溢流堰１４から溢流する発酵液Ｆを蓄える発酵液調整槽２０を設け，有底チャンバー１１を発酵液調整槽２０の流入口２１の内側に周囲から仕切って設けた溢流堰１４付き有底小部屋１１とし，曝気装置１５及び枠体網１７を有底小部屋１１に設ける。
【００１６】
望ましい実施例では，図１（Ｂ）に示すように，発酵液調整槽２０にも曝気装置２６を設け，有底小部屋１１において未析出の発酵液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分を発酵液調整槽２０においてｐＨ上昇により析出沈殿させる。また，発酵液調整槽２０に傾斜底面２３を設け，その傾斜底面２３の下端部に析出結晶の収集溝２４を形成することができる。
【００１７】
更に望ましい実施例では，図２（Ｂ）に示すように，一対の有底小部屋１１付き発酵液調整槽２０ａ，２０ｂを設け，メタン発酵処理後の発酵液Ｆの流入路２ａを有底小部屋１１付き発酵液調整槽２０ａ，２０ｂの何れかの流入口２１に接続する切換え弁４０を設ける。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によるメタン発酵液の後処理方法及び装置は，バイオマスＳのメタン発酵処理後の発酵液Ｆを有底チャンバー１１に取り入れて一時滞留させ，有底チャンバー１１内の曝気装置１５より曝気して発酵液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分をｐＨ上昇により析出させ，有底チャンバー１１内の曝気中に金属製の枠体網１７を交換可能に沈設して析出結晶（例えばＭＡＰ）の少なくとも一部分を付着させ，結晶析出後の発酵液Ｆを有底チャンバー１１から後続の後処理工程へ溢流させるので，次の有利な効果を奏する。
【００１９】
（イ）メタン発酵処理の後処理工程の前段部分において高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させ，後処理工程の後段部分における結晶の析出を小さく抑えることにより，後処理工程の全体の清掃作業を簡単化することができる。
（ロ）また，メタン発酵処理の後処理工程の前段部分に高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させる有底チャンバー１１を設け，有底チャンバー１１の内部に析出結晶を付着させる金属製の枠体網１７を設けることにより，必要に応じて有底チャンバー１１又は枠体網１７を交換する簡単な短時間作業によって後処理工程の処理槽・配管の閉塞を避けることができる。
【００２０】
（ハ）発酵液Ｆの流入路２ａに切換え弁４０を介して一対の有底チャンバー１１ａ，１１ｂを接続すれば，一方の有底チャンバー１１ａの接続時に他方の有底チャンバー１１ｂを清掃することができ，発酵液Ｆの流入を停止させることなく後処理工程を清掃することができる。
（ニ）また，有底チャンバー１１を発酵液調整槽２０の流入口２１の内側に周囲から仕切って設けた溢流堰１４付き有底小部屋１１とすることにより，高ｐＨ結晶化成分の析出のための別途スペースが確保できない場合であっても，従来の発酵液調整槽２０の設置スペースの一部分を利用して高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
以下，添付図面を参照して本発明を実施するための形態及び実施例を説明する。
【図１】本発明によるメタン発酵液の後処理方法の一実施例の説明図である。
【図２】本発明によるメタン発酵液の後処理方法の他の実施例の説明図である。
【図３】本発明で用いる曝気装置１５及び枠体網１７の一例の説明図である。
【図４】従来のメタン発酵液の後処理方法の一例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１（Ａ）は，本発明によるメタン発酵液の後処理方法の実施例を示す。図示例の後処理方法では，図４を参照して上述したメタン発酵槽２と発酵液調整槽２０との間に析出槽１０を設けている。メタン発酵槽２で発生したメタン発酵処理直後の発酵液Ｆを析出槽１０に取り入れ，析出槽１０において発酵液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させ，結晶析出後の発酵液Ｆを後続の後処理工程である発酵液調整槽２０へ溢流させる。メタン発酵槽２の直後に析出槽１０を設けることにより，後処理工程の前段部分において高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させ，後処理工程の後段部分における結晶の析出を小さく抑え，後処理工程の全体の清掃作業を簡単化することができる。析出槽１０の設置位置は，図示例のように発酵槽２の直後に限定されるわけではなく，後処理工程の前段部分において適当に選択することができる。
【００２３】
図示例の析出槽１０は，発酵液Ｆを取り入れて一時滞留させる有底チャンバー１１と，有底チャンバー１１の底部に設けた曝気装置１５と，曝気装置１５の上方の発酵液Ｆ中に交換可能に沈設した金属製の枠体網１７とを有する。有底チャンバー１１には，発酵液流入路２ａに接続する取入口１２と，後続の発酵液調整槽２０に接続する溢流堰１４とが設けられており，取り入れた発酵液Ｆを所定時間滞留させることができる。有底チャンバー１１の容量は，発酵液Ｆの取入流量に応じて発酵液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分が十分に析出する時間だけ滞留するように設計できるが，大きくなると清掃に手間がかかるので，清掃の手間・時間を考慮して設計することが望ましい。
【００２４】
図示例の曝気装置１５は，発酵液Ｆに溶解した炭酸ガス（Ｈ２ＣＯ３）を曝気ガスＰと置換して追い出すことにより，発酵液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分（リン酸イオン，アンモニウムイオン，マグネシウムイオン）が析出する程度にまで有底チャンバー１１内のｐＨを上昇させるものである。曝気ガスＰの一例は空気であるが，窒素ガスその他の無害ガスを用いることも可能である。上述したように従来のメタン発酵処理では発酵液ＦがｐＨ８以上となる後処理工程においてＭＡＰ等の結晶が析出することから，例えば曝気装置１５の曝気によって有底チャンバー１１内の発酵液ＦをｐＨ８〜９程度又はそれ以上まで上昇させることにより，有底チャンバー１１内において高ｐＨ結晶化成分の集中的・効率的な析出を促進ができる。
【００２５】
曝気装置１５は有底チャンバー１１内の適当な位置に設置できるが，望ましくは有底チャンバー１１の底部に設ける。曝気装置１５を有底チャンバー１１の底部に設けることにより，発酵液Ｆの全体を攪拌しながら曝気し，有底チャンバー１１の内部の発酵液ＦのｐＨを全体的に上昇させることができる。また，発酵液Ｆを攪拌しながら曝気することにより，発酵液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分の析出効率を全体的に高め，有底チャンバー１１から溢流する発酵液Ｆ中の未析出の高ｐＨ結晶化成分を低減し，後続の後処理工程における結晶の析出を小さく抑えることができる。図示例では，有底チャンバー１１の底部に単独の曝気装置１５を設けているが，有底チャンバー１１の底部には複数の曝気装置１５を設けることが可能である。
【００２６】
図示例の金属製枠体網１７は，従来のメタン発酵処理の後処理工程において析出するＭＡＰ等の結晶が処理槽・配管の金属表面に付着し，その表面で更なる析出が進行して成長することから，曝気装置１５の散気（気泡）と交差する上方に結晶の析出・付着・成長する環境を作り出すものである。枠体網１７は，適用するメタン発酵プラントに応じて結晶が付着・成長しやすい材質を選択できるが，例えばアルミニウム製，ステンレス製，又は銅製とすることができる。また枠体網１７は，曝気装置１５の散気との接触面積が大きくなるように，散気が自在に通過できる網状又は籠状とすることが望ましい。更に枠体網１７の表面は，結晶の付着・成長には滑面よりも粗面が適していることから，適当な粗面処理を施すことが望ましい。
【００２７】
図示例の金属製枠体網１７は，曝気装置１５の上面に固定治具１７ａで固定して取り付けることができ，必要に応じて固定治具１７ａを解除して曝気装置１５から取り外すことができる。曝気装置１５の上方で析出した結晶は，一部分は枠体網１７に付着せず沈殿するものもあるが，多くは枠体網１７の表面に付着する。従って，必要に応じて枠体網１７を交換する簡単な短時間作業で析出した結晶を回収することができ，後処理工程の清掃作業の簡単化を図ることができる。ただし，枠体網１７の曝気装置１５への固定は本発明に必須のものではなく，曝気装置１５から独立した枠体網１７を，例えば曝気装置１５の上方に吊り下げて沈設してもよい（図１（Ｂ）の曝気装置２６を参照）。
【００２８】
図３は，本発明に適した曝気装置１５及び金属製枠体網１７の実施例を示す。図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す曝気装置１５は，一端に吸気口１５ａを形成すると共に他端を封止端１５ｂとした中空管状の送気管１５ｃを有し，その送気管１５ｃの周壁に多数の吹出し孔１５ｄを形成したものである。吸気口１５ａに曝気ホース１６（図１参照）を接続して空気を送り込むことにより，周壁の多数の吹出し孔１５ｄから散気（気泡）を供給することができる。送気管１５ｃの中心軸方向に沿った片側には有底チャンバー１１の底面に安定的に着座させるための脚部が形成されており，中心軸方向に沿った反対側には金属製枠体網１７を取り付ける取付け板１５ｅが設けられている。必要に応じて曝気装置１５に複数本の送気管１５ｃを含めることができ，有底チャンバー１１の内部の発酵液ＦのｐＨを全体的に上昇させることができる。
【００２９】
図３（Ｃ）及び（Ｄ）は，上述した曝気装置１５の取付け板１５ｅに金属製枠体網１７を取り付け，固定治具１７ａで固定した状態を示す。図示例のように，取付け板１５ｅに金属製枠体網１７を固定した状態で，曝気装置１５を有底チャンバー１１の底面に着座させることにより，枠体網１７の全体を曝気装置１５の散気（気泡）と交差させ，枠体網１７の沈設空間を結晶の析出・付着・成長しやすい環境とすることができる。有底チャンバー１１の底部には複数の曝気装置１５及び枠体網１７を設けることが可能であり，複数の曝気装置１５及び枠体網１７を設けることにより，有底チャンバー１１の内部空間全体を結晶の析出・付着・成長しやすい環境とすることができる。
【００３０】
図１（Ａ）のように，後処理工程の前段部分において高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させ，必要に応じて枠体網１７を交換することにより，後処理工程の清掃作業を簡単化することができる。図１（Ａ）において，枠体網１７の交換に代えて，予め複数の析出槽１０を用意しておき，必要に応じて析出槽１０を交換することにより，後処理工程の清掃作業を簡単化することも可能である。上述したように析出槽１０の内部で析出した結晶の多くは枠体網１７の表面に付着するが，一部分は付着せずに有底チャンバー１１の底部に沈殿するため，後処理工程の閉塞を避けるためには枠体網１７の交換だけでは足らず，有底チャンバー１１の内部の清掃も必要となり得る。析出槽１０自体を交換することにより，後処理工程の清掃作業の更なる簡単化を図ることができる。
【００３１】
好ましくは，図２（Ａ）に示すように，析出槽１０に一対の有底チャンバー１１ａ，１１ｂを含める。各有底チャンバー１１ａ，１１ｂにはそれぞれ曝気装置１５と金属製枠体網１７とを設け，取入口１２と溢流堰１４とを設ける。また，発酵液の流入路２ａを有底チャンバー１１ａ，１１ｂの何れか一方の取入口１２に接続する切換え弁４０（Ｖ１，Ｖ２）を設け，有底チャンバー１１ａ，１１ｂの何れか一方の溢流堰１４を後続の発酵液調整槽２０に接続する切換え弁４０（Ｖ３，Ｖ４）を設ける。
【００３２】
図２（Ａ）の実施例では，例えば切換え弁Ｖ１，Ｖ３を開放（切換え弁Ｖ２，Ｖ４を閉鎖）して有底チャンバー１１ａを後処理工程に組み込み，有底チャンバー１１ａにおいて処理液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させる。析出した結晶が枠体網１７の表面に十分析出したのち，切換え弁Ｖ１，Ｖ３を閉鎖（切換え弁Ｖ２，Ｖ４を開放）して有底チャンバー１１ａを後処理工程から切り離すと共に他方の有底チャンバー１１ｂを組み込み，他方の有底チャンバー１１ｂにおいて処理液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させる。有底チャンバー１１ａは，後処理工程から切り離した状態で内部を清掃することができる。
【００３３】
有底チャンバー１１ｂの枠体網１７の表面に析出した結晶が十分析出した場合は，切換え弁Ｖ１，Ｖ３を開放（切換え弁Ｖ２，Ｖ４を閉鎖）して有底チャンバー１１ｂを後処理工程から切り離すと共に有底チャンバー１１ａを再度組み込み，有底チャンバー１１ａにおいて処理液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させる。このように有底チャンバー１１ａ，１１ｂの切り替えを繰り返すことにより，メタン発酵槽２の稼働を停止せずに発酵液Ｆを連続的に受入ながら後処理工程を簡単に清掃することができ，後処理工程の処理槽・配管の閉塞を避けることができる。
【００３４】
こうして本発明の目的である「後処理工程の清掃の簡単化を図ることができるメタン発酵液の後処理方法及び装置」の提供を達成することができる。
【実施例１】
【００３５】
図１（Ｂ）は，図１（Ａ）の析出槽１０の有底チャンバー１１を，後続の後処理工程である発酵液調整槽２０の流入口２１の内側に組み込んだ本発明の他の実施例を示す。図１（Ａ）を参照して上述したように，析出槽１０は，メタン発酵槽２と発酵液調整槽２０との間に設置して発酵液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させることにより後続の後処理工程における結晶の析出を小さく抑えるものであるが，従来の発酵液調整槽２０に比べて追加的な設置スペースが必要となる。図１（Ｂ）のように析出槽１０の有底チャンバー１１を発酵液調整槽２０の内側に組み込むことにより，追加的な設置スペースを確保できない場合であっても，発酵液調整槽２０の設置スペースの一部分を利用して高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させることができる。
【００３６】
図１（Ｂ）の実施例では，発酵液調整槽２０の流入口２１の内側に周囲から仕切って溢流堰１４付き有底小部屋１１を設け，その有底小部屋１１に曝気装置１５と金属製枠体網１７とを配置して析出槽１０としている。発酵液調整槽２０の流入口２１を発酵液流入路２ａに接続し，メタン発酵槽２で発生したメタン発酵処理後の発酵液Ｆを発酵液調整槽２０の流入口２１から取り入れる。図示例の有底小部屋１１は上面開放型であり，発酵液調整槽２０の流入口２１から取り入れた発酵液Ｆは，流入口２１の内側の有底小部屋１１に所定時間滞留し，有底小部屋１１において高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出したのち，有底小部屋１１の溢流堰１４から発酵液調整槽２０へ送られる。有底小部屋１１の容量も，高ｐＨ結晶化成分が十分に析出する時間だけ発酵液Ｆの滞留するように設計できるが，短時間で清掃できる大きさとすることが望ましい。
【００３７】
また図１（Ｂ）の実施例では，発酵液調整槽２０にも曝気装置２６を設け，有底小部屋１１において未析出の発酵液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分を発酵液調整槽２０において析出させている。すなわち，発酵液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分はできるだけ有底小部屋１１において析出させるが，有底小部屋１１の容量だけでは析出が不十分となり，発酵液調整槽２０に溢流する発酵液Ｆ中に未析出の高ｐＨ結晶化成分が残りうる。発酵液調整槽２０においても，曝気装置２６により発酵液Ｆ中のｐＨを上昇させて高ｐＨ結晶化成分の析出を促進することにより，発酵槽調整槽２０の流出口２２から送り出される発酵液Ｆ中の未析出の高ｐＨ結晶化成分を低減し，発酵槽調整槽２０の後続の後処理工程における結晶の析出を小さく抑えることができる。
【００３８】
図１（Ｂ）に示す曝気装置２６は，後述する発酵液調整槽２０の傾斜底面２３に着座させることが難しいため，発酵液調整槽２０の頂面から吊り下げて発酵液Ｆに沈設している。また，有底小部屋１１では曝気装置１５に金属製枠体網１７を取り付けて析出した結晶を付着・成長させているのに対し，発酵液調整槽２０の曝気は発酵液Ｆ中の未析出の高ｐＨ結晶化成分の補充的な析出を目的としているので，曝気装置２６に金属製枠体網１７を取り付けておらず，析出した結晶を発酵液調整槽２０の底面２３に沈殿させている。ただし，発酵液調整槽２０の曝気装置２６にも金属製枠体網１７を取り付けて析出した結晶を付着・成長させることも可能である。
【００３９】
図１（Ｂ）に示す発酵液調整槽２０は，傾斜させた底面２３を有し，その傾斜底面２３の下端部に堰き止め板２３ａを設置することにより，底面下端部に沈殿した析出結晶の収集溝２４を形成している。上述したように発酵液調整槽２０では析出結晶を沈殿させているため，適宜に発酵液調整槽２０の内部の清掃，とくに底面全体の清掃が必要となりうる。図示例のように底面２３を傾斜させ，沈殿した析出結晶が収集溝２４に集まる構造とすることにより，その収集溝２４の周辺の清掃によって析出結晶を回収することができ，清掃作業を簡単化・短時間化を図ることができる。
【００４０】
好ましくは，図２（Ｂ）に示すように，一対の発酵液調整槽２０ａ，２０ｂを設け，各調整槽２０ａ，２０ｂにそれぞれ有底小部屋１１を組み込んで析出槽１０ａ，１０ｂとする。各調整槽２０ａ，２０ｂの有底小部屋１１にはそれぞれ曝気装置１５と金属製枠体網１７とを設け，溢流堰１４を設ける。また，発酵液の流入路２ａを発酵液調整槽２０ａ，２０ｂの何れか一方の流入口２１に接続する切換え弁４０（Ｖ１，Ｖ２）を設け，発酵液調整槽２０ａ，２０ｂの何れか一方の流出口２２を後続の後処理工程（例えば図４の発酵液ポンプ２９及び固液分離装置３０）に接続する切換え弁４０（Ｖ３，Ｖ４）を設ける。
【００４１】
上述した図２（Ａ）の場合と同様に，図２（Ｂ）の実施例においても，例えば切換え弁Ｖ１，Ｖ３を開放（切換え弁Ｖ２，Ｖ４を閉鎖）して発酵液調整槽２０ａを後処理工程に組み込み，発酵液調整槽２０ａの有底小部屋１１において処理液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させ，更に有底小部屋１１の外側の発酵液調整槽２０ａにおいて未析出の高ｐＨ結晶化成分を補充的に析出させる。結晶が十分析出したのち，切換え弁Ｖ１，Ｖ３を閉鎖（切換え弁Ｖ２，Ｖ４を開放）して発酵液調整槽２０ａを後処理工程から切り離すと共に他方の発酵液調整槽２０ｂを組み込み，他方の発酵液調整槽２０ｂの有底小部屋１１において処理液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分を集中的に析出させ，更に有底小部屋１１の外側の発酵液調整槽２０ａにおいて未析出の高ｐＨ結晶化成分を補充的に析出させる。
【００４２】
更に，発酵液調整槽２０ｂにおいて結晶が十分析出した場合は，切換え弁Ｖ１，Ｖ３を開放（切換え弁Ｖ２，Ｖ４を閉鎖）して発酵液調整槽２０ｂを後処理工程から切り離すと共に発酵液調整槽２０ａを再度組み込み，発酵液調整槽２０ａにおいて処理液Ｆ中の高ｐＨ結晶化成分を析出させる。このように発酵液調整槽２０ａ，２０ｂの切り替えを繰り返すことにより，発酵液調整槽２０ａ，２０ｂの内部の清掃に時間がかかってもメタン発酵プラントの稼働に影響を与えるおそれはなくなる。また，メタン発酵槽２の稼働を停止せずに発酵液Ｆを連続的に受入ながら後処理工程を簡単に清掃することができ，後処理工程の処理槽・配管の閉塞を避けることが可能となる。
【符号の説明】
【００４３】
１…原料タンク                            １ａ…原料ポンプ
２…メタン発酵槽（バイオリアクタ）        ２ａ…発酵液流入路
１０…析出槽（析出室）                    １１…有底チャンバー（有底小部屋）
１２…取入口                              １４…溢流堰
１５…曝気装置                            １５ａ…吸気口
１５ｂ…封止端                            １５ｃ…送気管
１５ｄ…吹出し孔                          １５ｅ…取付け板
１６…曝気ホース
１７…金属製枠体網                        １７ａ…固定治具
２０…発酵液調整槽
２１…流入口                              ２２…流出口
２３…内部底面（傾斜底面）                ２３ａ…堰き止め板
２４…収集溝
２６…曝気装置                            ２７…曝気ホース
２８…吊り下げ部材                        ２９…発酵液ポンプ
３０…固液分離装置
３１…凝集剤タンク                        ３１ａ…凝集剤ポンプ
３２…濾液タンク                          ３３…濾液ポンプ
３４…排水処理装置                        ３５…排水ポンプ
４０，４１…切換弁
Ｓ…バイオマス
Ｆ…発酵液
Ｇ…バイオガス
Ｐ…曝気ガス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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