(57)【要約】【課題】簡易な構成によって、トナー飛散やトナー落ち画像の発生を抑制する。【解決手段】本発明の現像装置は、像担持体上の静電潜像を現像する現像部材２３と、現像部材２３にトナーを供給するトナー供給部材２４と、を備え、現像部材２３は、一方向に延びている第１軸Ｘ１の周りを回転する第１スリーブ３３を備え、トナー供給部材２４は、一方向に延びている第２軸Ｘ２の周りを回転する第２スリーブ４３と、第２スリーブ４３と共に回転し、第１スリーブ３３の端部領域３３ｂの外周面に付着したトナーＴを第１スリーブ３３の端部領域３３ｂの一方向外側に押し出す押し出し部４５と、を備えていることを特徴とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上の静電潜像を現像する現像部材と、
前記現像部材にトナーを供給するトナー供給部材と、を備え、
前記現像部材は、一方向に延びている第１軸の周りを回転する第１スリーブを備え、
前記トナー供給部材は、
前記一方向に延びている第２軸の周りを回転する第２スリーブと、
前記第２スリーブと共に回転し、前記第１スリーブの端部領域の外周面に付着したトナーを前記第１スリーブの前記端部領域の前記一方向外側に押し出す押し出し部と、を備えていることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記第２スリーブの外周面は、前記第１スリーブの外周面と対向しており、
前記押し出し部は、前記第２スリーブの外周面に固定されると共に、前記第２スリーブの回転方向における上流側から下流側に向かって、前記一方向内側に傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記押し出し部の前記一方向内側の端部は、前記第１スリーブの前記端部領域と前記一方向の位置が重なっており、
前記押し出し部の前記一方向外側の端部は、前記第１スリーブの前記端部領域よりも前記一方向外側に位置していることを特徴とする請求項１又は２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記現像部材は、前記第１スリーブの前記端部領域に固定されるフランジを更に備え、
前記フランジは、
前記第１スリーブの前記端部領域の前記一方向外側に配置される大径部と、
前記大径部から前記一方向外側に向かって突出しており、前記大径部よりも外径が小さい小径部と、を備え、
前記押し出し部の前記一方向外側の端部は、前記大径部よりも前記一方向外側に位置していることを特徴とする請求項３に記載の現像装置。
【請求項５】
前記トナー供給部材を収容する筐体と、
前記筐体と前記トナー供給部材の隙間を塞ぐシール部材と、を更に備え、
前記押し出し部の前記一方向外側の端部は、前記シール部材よりも前記一方向内側に位置していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の現像装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置及びこの現像装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラム等の像担持体の表面に形成された静電潜像を現像する現像装置を備えている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、像担持体上の静電潜像を現像する現像部材（特許文献１の「現像ローラ６」参照）と、現像部材にトナーを供給するトナー供給部材（特許文献１の「現像剤供給ローラ３５」参照）と、を備えた現像装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１８６４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような現像装置において、現像部材の端部領域（トナーの供給が所望されない領域）にトナーが付着すると、このトナーが現像装置の外部に飛散して画像形成装置の機内を汚染したり、上記のトナーが像担持体に付着してトナー落ち画像の原因になったりする恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明は、簡易な構成によって、トナー飛散やトナー落ち画像の発生を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る現像装置は、像担持体上の静電潜像を現像する現像部材と、前記現像部材にトナーを供給するトナー供給部材と、を備え、前記現像部材は、一方向に延びている第１軸の周りを回転する第１スリーブを備え、前記トナー供給部材は、前記一方向に延びている第２軸の周りを回転する第２スリーブと、前記第２スリーブと共に回転し、前記第１スリーブの端部領域の外周面に付着したトナーを前記第１スリーブの前記端部領域の前記一方向外側に押し出す押し出し部と、を備えている。
【０００８】
前記第２スリーブの外周面は、前記第１スリーブの外周面と対向しており、前記押し出し部は、前記第２スリーブの外周面に固定されると共に、前記第２スリーブの回転方向における上流側から下流側に向かって、前記一方向内側に傾斜していても良い。
【０００９】
前記押し出し部の前記一方向内側の端部は、前記第１スリーブの前記端部領域と前記一方向の位置が重なっており、前記押し出し部の前記一方向外側の端部は、前記第１スリーブの前記端部領域よりも前記一方向外側に位置していても良い。
【００１０】
前記現像部材は、前記第１スリーブの前記端部領域に固定されるフランジを更に備え、前記フランジは、前記第１スリーブの前記端部領域の前記一方向外側に配置される大径部と、前記大径部から前記一方向外側に向かって突出しており、前記大径部よりも外径が小さい小径部と、を備え、前記押し出し部の前記一方向外側の端部は、前記大径部よりも前記一方向外側に位置していても良い。
【００１１】
前記現像装置は、前記トナー供給部材を収容する筐体と、前記筐体と前記トナー供給部材の隙間を塞ぐシール部材と、を更に備え、前記押し出し部の前記一方向外側の端部は、前記シール部材よりも前記一方向内側に位置していても良い。
【００１２】
本発明に係る画像形成装置は、前記現像装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡易な構成によって、トナー飛散やトナー落ち画像の発生を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る現像装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る現像装置を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る現像ローラー及び磁気ローラーを示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態において、磁気ローラーの押し出し部が現像ローラーの第１スリーブの非コート領域に接触していない状態を示す側面図である。
【図６】本発明の一実施形態において、磁気ローラーの押し出し部が現像ローラーの第１スリーブの非コート領域に接触している状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１について説明する。各図に適宜付される矢印Ｆｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれ、画像形成装置１の前側、後側、左側、右側、上側、下側を示している。
【００１６】
まず、画像形成装置１の全体の構成について説明する。画像形成装置１は、例えば、プリント機能、コピー機能及びファックス機能などを複合的に備えた複合機である。
【００１７】
図１に示されるように、画像形成装置１は、箱型の装置本体２を備えている。装置本体２の上端部には、原稿画像を読み取るための画像読取装置３が設けられている。
【００１８】
装置本体２の上部には、排紙トレイ４が設けられている。装置本体２の略中央部には、中間転写ベルト５と４個の画像形成部６が収容されている。各画像形成部６は、例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローに対応している。各画像形成部６は、感光体ドラム７（像担持体の一例）と現像装置８を備えている。装置本体２の下部には、露光装置１０が収容されている。装置本体２の下端部には、用紙Ｓ（記録媒体の一例）を収納する給紙カセット１１が収容されている。
【００１９】
装置本体２の右側部には、用紙Ｓの搬送路Ｐが設けられている。搬送路Ｐの上流端部には、給紙部１２が設けられている。搬送路Ｐの中流部には、二次転写部１３が設けられている。搬送路Ｐの下流部には、定着装置１４が設けられている。
【００２０】
装置本体２の上部には、排紙トレイ４の下方に４個のトナーコンテナ１５が収容されている。各トナーコンテナ１５は、例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローのトナーを収容している。
【００２１】
次に、画像形成装置１の動作の一例について説明する。
【００２２】
まず、露光装置１０からの光（図１の点線矢印参照）によって、各画像形成部６の感光体ドラム７に静電潜像が形成される。この静電潜像は、各画像形成部６の現像装置８によって現像される。これにより、各画像形成部６の感光体ドラム７にトナー像が担持される。このトナー像は、各画像形成部６の感光体ドラム７から中間転写ベルト５に一次転写される。これにより、中間転写ベルト５上にフルカラーのトナー像が形成される。
【００２３】
また、給紙部１２によって給紙カセット１１から取り出された用紙Ｓは、搬送路Ｐを下流側へと搬送されて、二次転写部１３に進入する。この二次転写部１３において、中間転写ベルト５上に形成されたフルカラーのトナー像が用紙Ｓに二次転写される。トナー像を二次転写された用紙Ｓは、搬送路Ｐを更に下流側へと搬送されて、定着装置１４に進入する。この定着装置１４において、用紙Ｓにトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは、排紙トレイ４上に排出される。
【００２４】
次に、現像装置８について更に説明する。各図に適宜付される矢印Ｉは、現像装置８の前後方向内側（現像装置８の前後方向中央部に接近する側）を示しており、各図に適宜付される矢印Ｏは、現像装置８の前後方向外側（現像装置８の前後方向中央部から離間する側）を示している。
【００２５】
図２、図３を参照して、現像装置８は、筐体２１と、筐体２１の下部に収容される左右一対の撹拌スクリュー２２と、筐体２１の上部に収容される現像ローラー２３（現像部材の一例）と、筐体２１の上下方向中央部に収容される磁気ローラー２４（トナー供給部材の一例）と、磁気ローラー２４の右側に設けられる規制ブレード２５と、筐体２１の前後方向両端側に設けられる一対のシール部材２６と、を備えている。
【００２６】
現像装置８の筐体２１の内部には、現像剤（図示せず）が収容されている。この現像剤は、例えば、非磁性トナーと磁性キャリアから成る二成分現像剤である。筐体２１の右面の上端部には、開口部２８が設けられている。
【００２７】
図３を参照して、現像装置８の各撹拌スクリュー２２は、筐体２１に回転可能に支持されている。各撹拌スクリュー２２は、前後方向に沿って延びている撹拌軸２９と、撹拌軸２９の外周に設けられる螺旋状の撹拌羽根３０と、を備えている。
【００２８】
図３〜図５を参照して、現像装置８の現像ローラー２３は、第１シャフト３１と、第１シャフト３１の外周に設けられる第１磁極３２と、第１シャフト３１及び第１磁極３２の外周を覆う第１スリーブ３３と、第１スリーブ３３の前後方向両端側に設けられる一対の第１フランジ３４と、を備えている。
【００２９】
現像ローラー２３の第１シャフト３１は、前後方向に沿って延びている。第１シャフト３１は、筐体２１に固定されており、回転不能である。
【００３０】
現像ローラー２３の第１磁極３２は、前後方向に沿って延びている。第１磁極３２は、第１シャフト３１に固定されており、回転不能である。
【００３１】
現像ローラー２３の第１スリーブ３３は、円筒状を成しており、前後方向に沿って延びている。第１スリーブ３３の外周面は、筐体２１の開口部２８を介して筐体２１の外部に露出しており、感光体ドラム７の外周面と対向している。第１スリーブ３３は、前後方向（一方向の一例）に延びている第１軸Ｘ１の周りを回転する。各図に適宜付される矢印Ｒ１は、第１スリーブ３３の回転方向を示している。
【００３２】
現像ローラー２３の第１スリーブ３３は、コート領域３３ａ（中央領域の一例）と、コート領域３３ａの前後方向両外側に設けられる一対の非コート領域３３ｂ（端部領域の一例）と、を備えている。コート領域３３ａの外周面にはコーティングが施されており、各非コート領域３３ｂの外周面にはコーティングが施されていない。
【００３３】
現像ローラー２３の各第１フランジ３４は、円環状を成している。各第１フランジ３４は、第１スリーブ３３の各非コート領域３３ｂに固定されており、第１スリーブ３３と共に第１軸Ｘ１の周りを回転する。各第１フランジ３４は、第１大径部３６と、第１大径部３６から前後方向外側に向かって突出している第１小径部３７と、を備えている。第１大径部３６は、第１スリーブ３３の各非コート領域３３ｂの前後方向外側に配置されており、各非コート領域３３ｂの前後方向外側の縁部に接触している。第１小径部３７の外径は、第１大径部３６の外径よりも小さい。
【００３４】
現像装置８の磁気ローラー２４は、第２シャフト４１と、第２シャフト４１の外周に設けられる複数の第２磁極４２と、第２シャフト４１及び各第２磁極４２の外周を覆う第２スリーブ４３と、第２スリーブ４３の前後方向両端側に設けられる一対の第２フランジ４４及び一対の押し出し部４５と、を備えている。
【００３５】
磁気ローラー２４の第２シャフト４１は、前後方向に沿って延びている。第２シャフト４１は、筐体２１に固定されており、回転不能である。
【００３６】
磁気ローラー２４の各第２磁極４２は、前後方向に沿って延びている。各第２磁極４２は、第２シャフト４１に固定されており、回転不能である。
【００３７】
磁気ローラー２４の第２スリーブ４３は、円筒状を成しており、前後方向に沿って延びている。第２スリーブ４３の外周面は、現像ローラー２３の第１スリーブ３３の外周面と対向している。第２スリーブ４３は、前後方向に延びている第２軸Ｘ２の周りを回転する。各図に適宜付される矢印Ｒ２は、第２スリーブ４３の回転方向を示している。
【００３８】
磁気ローラー２４の第２スリーブ４３は、ローレット領域４３ａと、ローレット領域４３ａの前後方向両外側に設けられる一対の固定領域４３ｂと、を備えている。ローレット領域４３ａの外周面には、多数の溝４３ｃが周方向に間隔をおいて設けられている。各溝４３ｃは、前後方向に沿って直線状に延びている。ローレット領域４３ａの前後方向の長さは、現像ローラー２３の第１スリーブ３３のコート領域３３ａの前後方向の長さよりも、僅かに長い。そのため、ローレット領域４３ａの前後方向両端部は、コート領域３３ａの前後方向両端部よりも前後方向外側に位置している。各固定領域４３ｂの外周面には、溝が設けられていない。
【００３９】
磁気ローラー２４の各第２フランジ４４は、円環状を成している。各第２フランジ４４は、第２スリーブ４３の各固定領域４３ｂに固定されており、第２スリーブ４３と共に第２軸Ｘ２の周りを回転する。各第２フランジ４４は、第２大径部４６と、第２大径部４６から前後方向外側に向かって突出している第２小径部４７と、を備えている。第２大径部４６は、第２スリーブ４３の各固定領域４３ｂの前後方向外側に配置されており、各固定領域４３ｂの前後方向外側の縁部に接触している。第２小径部４７の外径は、第２大径部４６の外径よりも小さい。
【００４０】
磁気ローラー２４の各押し出し部４５は、例えば、フッ素系材料又はスポンジ材料によって形成されている。各押し出し部４５は、磁気ローラー２４の第２スリーブ４３の各固定領域４３ｂの外周面に固定されており、第２スリーブ４３と共に第２軸Ｘ２の周りを回転する。各押し出し部４５は、側面視で直線状に延びている。各押し出し部４５は、第２スリーブ４３の回転方向（矢印Ｒ２参照）における上流側から下流側に向かって、前後方向内側に傾斜している。
【００４１】
磁気ローラー２４の各押し出し部４５の前後方向内側の端部４５ａは、現像ローラー２３の第１スリーブ３３の各非コート領域３３ｂと前後方向の位置が重なっている。各押し出し部４５の前後方向外側の端部４５ｂは、各非コート領域３３ｂよりも前後方向外側に位置している。各押し出し部４５の前後方向外側の端部４５ｂは、現像ローラー２３の各第１フランジ３４の第１大径部３６よりも前後方向外側に位置している。各押し出し部４５の前後方向外側の端部４５ｂは、各シール部材２６よりも前後方向内側に位置している。
【００４２】
図３を参照して、現像装置８の規制ブレード２５は、筐体２１の右側部に固定されている。規制ブレード２５の先端部は、磁気ローラー２４の第２スリーブ４３の外周面と間隔を介して対向している。
【００４３】
図５を参照して、現像装置８の各シール部材２６の外面は、筐体２１の内面に固定されている。各シール部材２６の内面は、磁気ローラー２４の第２スリーブ４３の各固定領域４３ｂの外周面に接触している。これにより、各シール部材２６は、筐体２１と磁気ローラー２４の隙間Ｇを塞いでいる。
【００４４】
次に、上記のように構成された画像形成装置１において、感光体ドラム７上の静電潜像を現像する動作（以下、「現像動作」と略称する）について説明する。
【００４５】
図３を参照して、現像動作の実行時には、駆動源（図示せず）によって各撹拌スクリュー２２、現像ローラー２３の第１スリーブ３３及び磁気ローラー２４の第２スリーブ４３を回転させる。
【００４６】
上記のように各撹拌スクリュー２２が回転すると、筐体２１に収容された現像剤が各撹拌スクリュー２２によって撹拌されて、帯電する。帯電した現像剤は、磁気ローラー２４の第２磁極４２の磁力によって汲み上げられ、磁気ローラー２４の第２スリーブ４３に担持される。磁気ローラー２４の第２スリーブ４３に担持された現像剤は、磁気ローラー２４の第２スリーブ４３の回転に伴って搬送され、規制ブレード２５によって層厚を規制される。規制ブレード２５によって層厚を規制された現像剤に含まれるトナーは、磁気ローラー２４の第２スリーブ４３と現像ローラー２３の第１スリーブ３３の対向領域において、磁気ローラー２４の第２スリーブ４３から現像ローラー２３の第１スリーブ３３に移動する。このように、磁気ローラー２４が現像ローラー２３にトナーを供給する。
【００４７】
現像ローラー２３の第１スリーブ３３に移動したトナーは、現像ローラー２３の第１スリーブ３３の回転に伴って搬送され、現像ローラー２３の第１スリーブ３３と感光体ドラム７の対向領域において、現像ローラー２３の第１スリーブ３３から感光体ドラム７に移動する。これにより、感光体ドラム７上の静電潜像が現像される。このように、現像ローラー２３が感光体ドラム７上の静電潜像を現像する。
【００４８】
上記のような現像装置８において、現像ローラー２３の第１スリーブ３３のコート領域３３ａは、トナーの供給が所望される領域である。そのため、コート領域３３ａの外周面に付着したトナーは、正常な現像動作に供される。これに対して、現像ローラー２３の第１スリーブ３３の各非コート領域３３ｂは、トナーの供給が所望されない領域である。そのため、各非コート領域３３ｂの外周面に付着したトナーは、正常な現像動作には供されず、現像装置８の外部に飛散して画像形成装置１の機内を汚染したり、感光体ドラム７に付着してトナー落ち画像の原因になったりする恐れがある。そこで、本実施形態では以下のようにして、上記のような不具合の発生を抑制している。
【００４９】
上記のように現像動作の実行時に磁気ローラー２４の第２スリーブ４３が回転すると、磁気ローラー２４の各押し出し部４５が第２スリーブ４３と共に回転する。このように各押し出し部４５が回転すると、図６に示されるように、まず、各押し出し部４５の前後方向内側の端部４５ａが各非コート領域３３ｂの外周面に接触する。この状態から各押し出し部４５が更に回転すると、図６に矢印Ｙで示されるように、各非コート領域３３ｂの外周面に付着したトナー（図６の点線丸印Ｔ参照）が各押し出し部４５によって各非コート領域３３ｂの外周面から前後方向外側に押し出され、筐体２１の内部空間に落下する。
【００５０】
以上のように、本実施形態の磁気ローラー２４は、各非コート領域３３ｂの外周面に付着したトナーを各非コート領域３３ｂの前後方向外側に押し出す一対の押し出し部４５を備えている。このような構成を採用することで、簡易な構成によって各非コート領域３３ｂの外周面からトナーを除去することができ、トナー飛散やトナー落ち画像の発生を抑制することが可能となる。
【００５１】
なお、現像ローラー２３の回転速度Ｓ１［ｒｐｍ］と磁気ローラー２４の回転速度Ｓ２［ｒｐｍ］が同一であると、各押し出し部４５が各非コート領域３３ｂの外周面の同一箇所に接触し続けてしまい、各押し出し部４５によって各非コート領域３３ｂの外周面からトナーを十分に追い出せなくなる恐れがある。そのため、現像ローラー２３の回転速度Ｓ１［ｒｐｍ］と磁気ローラー２４の回転速度Ｓ２［ｒｐｍ］の間には、速度差を設けるのが好ましい。
【００５２】
また、各押し出し部４５は、第２スリーブ４３の外周面に固定されると共に、第２スリーブ４３の回転方向における上流側から下流側に向かって、前後方向内側に傾斜している。このような構成を採用することで、各押し出し部４５がその前後方向内側の端部４５ａから徐々に各非コート領域３３ｂの外周面に接触していくことになり、各非コート領域３３ｂの外周面に付着したトナーを各非コート領域３３ｂの前後方向外側に効率的に押し出すことができる。
【００５３】
また、各押し出し部４５の前後方向内側の端部４５ａは、各非コート領域３３ｂと前後方向の位置が重なっている。このような構成を採用することで、コート領域３３ａの外周面に付着したトナーが各押し出し部４５によって押し出されるような不具合を回避することが可能となる。また、各押し出し部４５の前後方向外側の端部４５ｂは、各非コート領域３３ｂよりも前後方向外側に位置している。このような構成を採用することで、各非コート領域３３ｂの外周面に付着したトナーを各押し出し部４５によって各非コート領域３３ｂの前後方向外側まで確実に押し出すことが可能となる。
【００５４】
また、各押し出し部４５の前後方向外側の端部４５ｂは、現像ローラー２３の各第１フランジ３４の第１大径部３６よりも前後方向外側に位置している。このような構成を採用することで、各押し出し部４５によって各非コート領域３３ｂの外周面から押し出されたトナーが各第１フランジ３４の第１大径部３６に留まるのを抑制することが可能となる。
【００５５】
また、各押し出し部４５の前後方向外側の端部４５ｂは、各シール部材２６よりも前後方向内側に位置している。このような構成を採用することで、各押し出し部４５によって各非コート領域３３ｂの外周面から押し出されたトナーが筐体２１の外部に飛散するような不具合を抑制することが可能となる。
【００５６】
また、画像形成装置１は、上記のような現像装置８を備えている。このような構成を採用することで、トナー飛散やトナー落ち画像の発生を抑制することが可能な現像装置８を備えた画像形成装置１を提供することが可能となる。
【００５７】
本実施形態では、第２スリーブ４３とは別体に設けられた各押し出し部４５が第２スリーブ４３に固定されている。一方で、他の異なる実施形態では、各押し出し部４５が第２スリーブ４３と一体に設けられていても良い。
【００５８】
本実施形態では、第１スリーブ３３のコート領域３３ａを中央領域と定義し、第１スリーブ３３の各非コート領域３３ｂを端部領域と定義している。一方で、他の異なる実施形態では、第１スリーブ３３の画像形成領域を中央領域と定義し、第１スリーブ３３の非画像形成領域を端部領域と定義する等、本実施形態とは異なる定義によって中央領域と端部領域を決定しても良い。
【００５９】
本実施形態では、画像形成装置１が複合機である。一方で、他の異なる実施形態では、画像形成装置１がプリンター、コピー機、ファクシミリ等であっても良い。
【符号の説明】
【００６０】
１  画像形成装置
７  感光体ドラム（像担持体の一例）
８  現像装置
２１  筐体
２３  現像ローラー（現像部材の一例）
２４  磁気ローラー（トナー供給部材の一例）
２６  シール部材
３３  第１スリーブ
３３ｂ  非コート領域（端部領域の一例）
３４  第１フランジ
３６  第１大径部
３７  第１小径部
４３  第２スリーブ
４５  押し出し部
Ｘ１  第１軸
Ｘ２  第２軸
【図１】
2019174585.tif 000003
【図２】
2019174585.tif 000004
【図３】
2019174585.tif 000005
【図４】
2019174585.tif 000006
【図５】
2019174585.tif 000007
【図６】
2019174585.tif 000008