(57)【要約】【課題】フィラーキャップの脱着（給油口の開閉）を容易に行うことができるキャップアダプターを提供する。【解決手段】長さ方向の一方の端部にフィラーキャップ１０に形成された摘み部１４に係合する係合凹部３１を備えるスティック状のアダプタ本体３０と、アダプタ本体３０の他方の端部に設けられてアダプタ本体３０とは直交する方向に延在するスティック状の把持部材４０と、を備える構成とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に設けられた凹部内に開口する給油口を塞ぐフィラーキャップを着脱するためのキャップアダプターであって、
長さ方向の一方の端部に、前記フィラーキャップに形成された摘み部に係合する係合凹部を備えるスティック状のアダプタ本体と、
前記アダプタ本体の他方の端部に設けられて当該アダプタ本体とは直交する方向に延在するスティック状の把持部材と、を備える
ことを特徴とするキャップアダプター。
【請求項２】
請求項１に記載のキャップアダプターであって、
前記把持部材は、前記アダプタ本体の長さ方向とは直交する方向に延在する連結ピンによって当該アダプタ本体に回転可能に連結されている
ことを特徴とするキャップアダプター。
【請求項３】
請求項２に記載のキャップアダプターであって、
前記アダプタ本体は、前記他方の端部に連結凹部を備え、
前記把持部材は、前記連結凹部内で回転可能に前記アダプタ本体に連結されている
ことを特徴とするキャップアダプター。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のキャップアダプターであって、
前記把持部材は、その長さ方向の端部が前記連結ピンによって前記アダプタ本体に連結されている
ことを特徴とするキャップアダプター。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載のキャップアダプターであって、
前記アダプタ本体の長さが、前記車体に設けられた前記凹部を塞ぐリッドの長辺よりも短い
ことを特徴とするキャップアダプター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の給油口を塞ぐフィラーキャップを容易に開閉するためのキャップアダプターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンを備える自動車等の車両は、燃料タンクに燃料を供給するための給油口を備えている。この給油口は、車体に設けられた凹部内に配置され、フィラーキャップ（燃料キャップ）によって開閉可能に構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
給油口及びフィラーキャップの構造は様々あるが、例えば、特許文献１に記載されているように、フィラーキャップが有する雄ねじを給油口に形成された雌ねじに螺合させることで、フィラーキャップによって給油口が塞がれるようになっている。また給油口が設けられた凹部の開口はリッドにより開閉可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−４６０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようにフィラーキャップにより給油口を塞ぐ構造では、給油口から燃料タンクに燃料を供給する際には、リッドを開いた状態でユーザが凹部内に手を入れてフィラーキャップを回転させて取り外すことで、給油口を開くことができる。
【０００６】
しかしながら、このような方法では、ユーザがフィラーキャップの脱着（取り外し・取付け）に苦労してしまうことが想定される。例えば、寒さによりパッキンが固着すること等により、フィラーキャップを回転させるのに比較的強い力を要することがある。このような状態では、ユーザが非力な場合、フィラーキャップの取り外しに苦労してしまうことがある。また例えば、凹部内の手を入れるスペースは限られているため、ユーザの手の大きさ等によっては、フィラーキャップに十分な力を伝達し難いこともある。さらには、フィラーキャップを取り外す際、力の入れすぎによってユーザの手が車体に接触してしまうこともある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、フィラーキャップの脱着（給油口の開閉）を容易に行うことができるキャップアダプターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する本発明の一つの態様は、車体に設けられた凹部内に開口する給油口を塞ぐフィラーキャップを着脱するためのキャップアダプターであって、長さ方向の一方の端部に、前記フィラーキャップに形成された摘み部に係合する係合凹部を備えるスティック状のアダプタ本体と、前記アダプタ本体の他方の端部に設けられて当該アダプタ本体とは直交する方向に延在するスティック状の把持部材と、を備えることを特徴とするキャップアダプターにある。
【０００９】
ここで、前記把持部材は、前記アダプタ本体の長さ方向とは直交する方向に延在する連結ピンによって当該アダプタ本体に回転可能に連結されていることが好ましい。
【００１０】
さらに前記アダプタ本体は、前記他方の端部に連結凹部を備え、前記把持部材は、前記連結凹部内で回転可能に前記アダプタ本体に連結されていることが好ましい。
【００１１】
また前記把持部材は、その長さ方向の端部が前記連結ピンによって前記アダプタ本体に連結されていることが好ましい。
【００１２】
また前記アダプタ本体の長さが、前記車体に設けられた前記凹部を塞ぐリッドの長辺よりも短いことが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
かかる本発明に係るキャップアダプターによれば、凹部内の給油口に対してフィラーキャップを比較的容易且つ良好に脱着することができる。また、キャップアダプターをコンパクト化することができるため、所望の位置、例えば、リッド等に収納することができる。これにより、給油作業をよりスムーズに行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】車両に設けられる給油口の構造の一例を示す図である。
【図２】車両に設けられる給油口の構造の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施形態１に係るキャップアダプターを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態１に係るキャップアダプターの使用状態を説明する図である。
【図５】本発明の実施形態１に係るキャップアダプターの収容状態を説明する図である。
【図６】本発明の実施形態１に係るキャップアダプターの変形例を示す図である。
【図７】本発明の実施形態２に係るキャップアダプターを示す正面図及び側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
（実施形態１）
まずは、車両に設けられる給油口部分の構造について簡単に説明する。
【００１６】
図１及び図２に示すように、自動車である車両１には、図示しない燃料タンクに燃料を供給するための給油口２が、車体３に設けられた凹部４内に設けられている。また、この凹部４はリッド５によって開閉可能に構成されている。すなわち凹部４の開口部分には、凹部４を開閉するための蓋であるリッド５が設けられている。
【００１７】
また給油口２にはフィラーキャップ１０が脱着可能に設けられている。フィラーキャップ１０は、給油口２に挿入される挿入部１１と、フィラーキャップ１０の着脱操作を行うための操作ハンドル部１２と、で構成されている。挿入部１１は、給油口２に挿入される円柱状の部位であり、挿入部１１の外周面には、図示は省略するが、給油口２の内面に設けられる雌ねじ部に螺合する雄ねじ部が形成されている。操作ハンドル部１２は、給油口２の口径よりも大きな外径を有する円板状部１３と、この円板状部１３の外面中央から挿入部１１とは反対側に突出する掴み部１４と、で構成されている。
【００１８】
このようなフィラーキャップ１０は、挿入部１１を給油口２へ差し込んでから、掴み部１４を掴んで、例えば時計方向へ回転操作する。これにより、挿入部１１の雄ねじ部が給油口２の雌ねじ部に螺合され、給油口２がフィラーキャップ１０によって塞がれる。一方、給油口２に装着されているフィラーキャップ１０は、掴み部１４を掴んで、例えば反時計方向へ回転操作することで、給油口２から取り外すことができる。
【００１９】
そして本発明は、このようなフィラーキャップ１０に係合して用いられ、フィラーキャップ１０の脱着を容易にするキャップアダプターに関する。以下では、このキャップアダプターの構成について詳細に説明する。
【００２０】
図３は、実施形態１に係るキャップアダプターの斜視図であり、（ａ）は使用時の状態を示す図であり、（ｂ）は収納時の状態を示す図である。また図４は、実施形態１に係るキャップアダプターの使用状態を示す図であり、図５は、収納状態を示す図である。
【００２１】
図３に示すように、キャップアダプター２０は、アダプタ本体３０と、アダプタ本体３０に連結される把持部材４０と、で構成されている。
【００２２】
アダプタ本体３０は、例えば、樹脂材料で形成されたスティック状の部材であり、長さ方向における一方の端部には係合凹部３１が形成されている。係合凹部３１は、アダプタ本体部の一方側の端面に開口する溝状の凹部であり、フィラーキャップ１０の掴み部１４が係合する。このため、係合凹部３１は、フィラーキャップ１０の掴み部１４と略同一の幅及び深さ（高さ）で形成されている。
【００２３】
把持部材４０は、例えば、樹脂材料で形成されたスティック状の部材であり、フィラーキャップ１０を開閉する際に把持される。この把持部材４０は、本実施形態では、アダプタ本体３０よりも細く形成されており、アダプタ本体３０の他方の端部（係合凹部３１とは反対側の端部）に回転可能に連結されている。本実施形態では、把持部材４０は、その長さ方向の一端部が連結ピン５０によってアダプタ本体３０に連結されている。
【００２４】
詳しくは、アダプタ本体３０の他方の端部には、連結凹部３２が形成されている。この連結凹部３２は、アダプタ本体３０の他方側の端面に開口する溝状の凹部である。連結ピン５０は、この連結凹部３２を跨ぐようにアダプタ本体３０の長さ方向とは直交する方向に延設され、その両端がアダプタ本体３０に固定されている。
【００２５】
把持部材４０は、この連結ピン５０によって、連結凹部３２内で回転可能にアダプタ本体３０に連結されている。すなわち連結凹部３２は、把持部材４０が回転可能な程度に、把持部材４０よりも若干広い幅で形成され、また把持部材４０の長さよりも深く形成されている。
【００２６】
このような構成のキャップアダプター２０を使用する際には、把持部材４０がアダプタ本体３０の長さ方向とは直交する方向を向くように、把持部材４０を回転させる（図３（ａ）参照）。
【００２７】
そしてユーザは、図４に示すように、アダプタ本体３０の係合凹部３１にフィラーキャップ１０の掴み部１４を係合させ、この状態で把持部材４０を把持して所定方向に回転させることで、給油口２に対してフィラーキャップ１０を脱着することができる。
【００２８】
例えば、フィラーキャップ１０に装着したキャップアダプター２０を反時計方向に回転させることで、フィラーキャップ１０を給油口２から取り外すことができる。一方、フィラーキャップ１０に装着したキャップアダプター２０を時計方向に回転させることでフィラーキャップ１０を給油口２に取付けることができる。
【００２９】
ここで、キャップアダプター２０のアダプタ本体３０は、係合凹部３１にフィラーキャップ１０の摘み部１４が係合した状態で、凹部４の外側に達する長さを有している。つまりキャップアダプター２０がフィラーキャップ１０に装着された状態で、把持部材４０は、凹部４の外側（車体の外側）に配置されることになる。
【００３０】
したがって、フィラーキャップ１０を脱着する際、ユーザは、凹部４の外側でキャップアダプター２０（把持部材４０）を把持して回転させることができる。このため、ユーザは、キャップアダプター２０（把持部材４０）をしっかりと掴んで比較的強い力で回転させることができる。またキャップアダプター２０を回転させる際、仮に力を入れすぎてしまいキャップアダプター２０から手が外れてしまった場合でも、ユーザの手が車体と接触する可能性も低下する。
【００３１】
一方、キャップアダプター２０を収納する際には、使用状態から把持部材４０を約９０度回転させる。すなわち把持部材４０の長さ方向とアダプタ本体３０の長さ方向とが一致するように、把持部材４０を回転させる。これにより、把持部材４０が連結凹部３２内に収容された状態となる（図３（ｂ）参照）。
【００３２】
なお連結凹部３２は、把持部材４０が収容された状態を保持可能に構成されていることが好ましい。例えば、連結凹部３２の内面に、把持部材４０に微小な突起部を設けることで、連結凹部３２内に把持部材４０が収容された状態を保持することができる。
【００３３】
また把持部材４０が連結凹部３２に収容された状態では、フィラーキャップ１０は、アダプタ本体３０のみの大きさとなり、非常にコンパクトな状態となる。このアダプタ本体３０は、例えば、給油口２が形成された凹部４を塞ぐリッド５の長辺よりも短い長さで形成されている。したがって、例えば、図５に示すように、クリップ等の保持部材１００によって、キャップアダプター２０をリッド５の内面に取付けておくことができる。これにより、給油の際、キャップアダプター２０をリッド５から取り外してすぐに使用することができ、給油作業をスムーズに行うことができる。
【００３４】
なお本実施形態では、把持部材４０は、その端部がアダプタ本体３０に連結されているが、例えば、図６に示すように、把持部材４０は、その長さ方向の中央部が連結ピン５０によってアダプタ本体３０に連結されていてもよい。
【００３５】
このような構成とすることで、キャップアダプター２０の使用時に、把持部材４０がアダプタ本体３０の両側に延在する状態となるため、キャップアダプター２０を回転させ易くなる。なお把持部材４０を連結凹部３２内に収容した際、把持部材４０はアダプタ本体３０の外側に突出した状態となるものの、その全長としてはリッド５の長辺よりも短くできる。したがって、この構成とした場合でも、キャップアダプター２０をリッド５に収納することができる。
【００３６】
（実施形態２）
図７は、実施形態２に係るキャップアダプターを説明する図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。なお図中同一部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３７】
本実施形態に係るキャップアダプター２０Ａは、図７に示すように、アダプタ本体３０Ａと、把持部材４０と、当接部材６０と、を備えている。アダプタ本体３０Ａには、フィラーキャップ１０の摘み部１４の高さよりも深い係合凹部３１Ａが形成されている。そして、この係合凹部３１Ａの内面に、当接部材６０がそれぞれ取付けられている。
【００３８】
これらの当接部材６０は、係合凹部３１Ａにフィラーキャップ１０の摘み部１４を係合させた際、摘み部１４の表面に当接する板状の部材である。つまり、これらの当接部材６０は、摘み部１４の幅と同程度の間隔となるように、係合凹部３１Ａの内面に回転可能に設けられている。
【００３９】
本実施形態では、当接部材６０は、フィラーキャップ１０の掴み部１４と同程度の長さで形成されており、その長さ方向の中央部が支持ピン７０によって係合凹部３１Ａの内面に取付けられている。
【００４０】
キャップアダプター２０Ａを使用する際には、当接部材６０を適宜回転させて、アダプタ本体３０とは直交する方向に延在する状態とする。そしてユーザは、この状態で、係合凹部３１Ａにフィラーキャップ１０の掴み部１４を係合させることで、フィラーキャップ１０の脱着を行うことができる。その際、当接部材６０が設けられていることで、キャップアダプター２０Ａと摘み部１４との接触面積が大きくなるため、フィラーキャップ１０の脱着をより容易に行うことができる。
【００４１】
なお、キャップアダプター２０Ａを収容する際には、当接部材６０の長さ方向とアダプタ本体３０の長さ方向とが一致するように、当接部材６０を回転させる。また上述のように把持部材４０を連結凹部３２内に収容する。これにより、キャップアダプター２０Ａは、全体としてスティック状になり、コンパクト化される。したがって、本実施形態に係るキャップアダプター２０Ａも、例えば、リッド５の内面等、所望の位置に収納し易くなる。
【００４２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変更が可能なものである。
【００４３】
例えば、上述の実施形態では、把持部材及び当接部材が、アダプタ本体に対して回転可能に連結された構成を例示したが、これら把持部材及び当接部材は、この構成に限定されるものではない。把持部材及び当接部材は、必ずしもアダプタ本体に対して回転可能に連結されていなくてもよく、必要に応じて、アダプタ本体に対して所定の向きで固定されていてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１  車両
２  給油口
３  車体
４  凹部
５  リッド
１０  フィラーキャップ
１１  挿入部
１２  操作ハンドル部
１３  円板状部
１４  摘み部
２０  キャップアダプター
３０  アダプタ本体
３１  係合凹部
３２  連結凹部
４０  把持部材
５０  連結ピン
６０  当接部材
７０  支持ピン
１００  保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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