(57)【要約】【課題】テラヘルツ波を照射したときに振幅の大きい波形データを得ることができる偽造防止構造体を提供する。【解決手段】本発明の偽造防止構造体は、テラヘルツ波が反射または透過可能な素材からなり、その片面又は両面に、金属粉末を含有する金属塗料が塗布されていることを特徴とするものである。金属塗料としては、例えば亜鉛粉末を含有する金属塗料を用いることができる。この識別タグは、厚さの異なる複数の領域を組み合わせた平板構造を持つもので、テラヘルツ波を照射したときの干渉波形を検出して、真贋判定を行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テラヘルツ波が反射または透過可能な素材からなり、その片面又は両面に、金属粉末を含有する金属塗料が塗布されていることを特徴とする識別タグ。
【請求項２】
厚さの異なる複数の領域を組み合わせた平板構造を持つことを特徴とする請求項１に記載の識別タグ。
【請求項３】
前記素材が熱可塑性素材であって、前記複数の領域が、サーマル加工により厚み調整されたものであることを特徴とする請求項２に記載の識別タグ。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の識別タグに、周波数の異なるテラヘルツ波を照射し、
前記識別タグの表面及び裏面で反射または透過し、光路差により干渉するテラヘルツ波を前記識別タグの照射側またはその裏面側から検出し、
検出されたテラヘルツ波を周波数ごとの反射率又は透過率を表す波形データに変換することを特徴とする識別タグの干渉波形検出方法。
【請求項５】
請求項４に記載の波形検出方法によって得られた波形データを、予め記憶された基準波形データと対比して、識別タグの真贋を判定することを特徴とする識別タグの真贋判定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種商品のタグとして用いるに適した識別タグ、その干渉波形検出方法及びその真贋判定方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
商品のタグには様々な種類があるが、単に商品名や商品番号、値段などの情報を記載するだけのタグは偽造され易い。このため従来から、商品のタグを識別する為に、バーコードやQRコード（登録商標）のようにタグに複雑なパターンを設けたものや、RFタグのようにタグ内にメモリ、制御回路及びアンテナを内蔵させて、それを電磁波で読取ることで、商品識別が出来る偽造防止構造を備えたタグが開発されている。
【０００３】
本発明における識別タグとは、前記商品タグのように、商品又は物に識別力を持たせることで、偽造防止効果を有する構造体を指す。識別力及び偽造防止効果を持たせる識別タグの対象は、広義に解釈され、製造業、鉱業、農業、漁業及び運輸、金融、商業、サービス業などで流通する製品を識別する為のものが含まれる。また、衣服や食品など一般需要者に大量流通する商品を識別する為のもの限定されず、大量流通しない美術品や工芸品を識別する為のものにも及ぶ。さらに、対象は、一般消費者に流通する完成品を識別する為のものには限定されず、例えば、製造業における製造工程中の半製品の識別を行う為のものであっても良い。また、識別タグの形状は、商品に直接貼り付けられるものや、タグホルダーなどを介して商品に付随させる形状のものなど、幾多の形態が考えられる。
【０００４】
例えば特許文献１には、基準面からの深さの異なる多数の凹部を組み合わせて情報コードを構成し、その表面にレーザ光線を照射して反射光を受光し、基準面からの距離を測定することによって情報コードを読み取る偽造防止構造体が記載されている。しかしレーザ距離計は一般的な装置であるので、比較的容易に情報コードを読み取られ、偽造される可能性がある。
【０００５】
そこで特許文献２に示されるように、タグにテラヘルツ波を照射し、その干渉によって得られる波形データを利用して真贋を判定する技術が開発されている。テラヘルツ波の発生装置は特許文献３などに示されているが、レーザ距離計ほど一般的ではないので、情報コードを読み取られにくい。
【０００６】
しかし特許文献２でタグの基材として用いられているＰＥＴ樹脂やポリエチレン樹脂は、表面加工が容易で多彩なパターンを形成し易いという利点がある反面、Ｓｉなどの素材に比べてテラヘルツ波に対する屈折率が低いため、波形データの振幅が小さい。逆にＳｉ素材は屈折率が高いが表面加工が容易ではないという問題がある。
【０００７】
また、遮蔽物越しに読取り可能なタグとして、RFタグがあるが、これはタグ材料内に電波または磁界を受信する為のアンテナを設けなくてはならない為、複数のRFタグが重なるなど、複数のアンテナ間の距離が近いと、タグ内のアンテナ間の干渉により読み書きができなくなる等の問題が生じるなどの問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第４９６７７７８号公報
【特許文献２】特許第５１１９５６６号公報
【特許文献３】特開２００２−７２２６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って本発明の目的は上記した従来の問題を解決し、表面加工が容易で多彩なパターンを形成し易く、しかもテラヘルツ波を照射したときに振幅の大きい波形データを得ることができる識別タグとその製造方法、その干渉波形検出方法及びその真贋判定方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明では次の（１）から（５）の手段を採用する。
（１）テラヘルツ波が反射または透過可能な素材からなり、その片面又は両面に、金属粉末を含有する金属塗料が塗布されていることを特徴とする識別タグ
（２）厚さの異なる複数の領域を組み合わせた平板構造を持つことを特徴とする（１）の識別タグ。
（３）前記素材が熱可塑性素材であって、前記複数の領域が、サーマル加工により厚み調整されたものであることを特徴とする（２）に記載の識別タグ。
（４）上記の（１）または（２）の識別タグに、周波数の異なるテラヘルツ波を照射し、前記識別タグの表面及び裏面で反射または透過し、光路差により干渉するテラヘルツ波を前記識別タグの照射側またはその裏面側から検出し、検出されたテラヘルツ波を周波数ごとの反射率又は透過率を表す波形データに変換することを特徴とする識別タグの干渉波形検出方法。
（５）上記の（４）の波形検出方法によって得られた波形データを、予め記憶された基準波形データと対比して、識別タグの真贋を判定することを特徴とする識別タグの真贋判定方法。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の偽造防止構造体は、テラヘルツ波が反射または透過可能な素材の片面又は両面に、金属粉末を含有する塗料を塗布したものであり、これによってテラヘルツ波を照射した場合に振幅の大きい波形データを得ることができる。このため厚さの検出精度が高まり、真贋判定の精度を高めることができる。また、本発明の識別タグの製造方法によれば、厚さの異なる多数の領域を複雑に組み合わせた識別タグを、サーマル加工により経済的に製造することができる。
【００１２】
また、テラヘルツ波は、紙、プラスチック、ビニール、繊維、半導体、粉体など種々の物質を、適度に透過する為、遮蔽物越しでの読み取りが可能となり、例えば、商品包装の内側に識別タグを配置し、商品識別や偽造防止を行うことが可能である。さらに、本発明の識別タグは、識別タグ内部に電波または磁界を受信する為のアンテナを設けておらず、アンテナ間で電波又は磁界による干渉を起こすことがない為、識別タグを重ねたり、近づけたりした状態においても、商品識別や偽造防止を行うことが可能である。
【００１３】
本発明の識別タグは、商品のタグ等として用いるに適したものである。テラヘルツ波を利用すれば、ごく僅かな厚みの違いを正確に検出することができるので、各領域の厚さの差をごく小さくすることも可能であり、従って本発明の識別タグは、基材を分解してパターンを解読することが極めて困難である。また前記したように、テラヘルツ波は各種物質を透過できるので、本発明の識別タグを内部に封入した状態でも、使用することができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】テラヘルツ波の反射と透過を示す説明図である。
【図２】透過波を周波数分析して得られた干渉波形のグラフである。
【図３】本発明の偽造防止体の模式図である。
【図４】異なる周波数に対応する干渉波形のグラフである。
【図５】金属塗料のスプレーを行った場合と行わない場合の干渉波形を示すグラフである。
【図６】本発明の識別タグの断面図である。
【図７】本発明の識別タグの断面図である。
【図８】本発明の識別タグの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に本発明の実施形態を説明する。
本発明の識別タグは、テラヘルツ波が反射または透過可能な素材からなる平板状のものである。本発明におけるテラヘルツ波とは波長が１００μｍ〜３ｍｍ（周波数１００ＧＨｚ〜３ＴＨｚ）の電磁波であり、電波のように紙，プラスチック，ビニール，繊維，半導体，粉体など種々の物質を透過する性質を持つ。また光のように、ミラーやレンズにより反射させたり集光させることができる性質も持つ。
【００１６】
図１に示されるように、ある厚さの基材１０の表面に照射源１からテラヘルツ波を照射すると、照射波１１の一部は基材表面で反射して反射波１２となり、一部は透過波１３となるが、残部は基材１０の裏面や表面で多重反射して図示のように反射波１４、透過波１５となる。基材１０の裏面からの反射波１４は基材１０の内部を往復しているので基材１０の表面からの反射波１２よりも厚さ相当分だけ光路が長くなり、この光路差によって反射波１２と反射波１４との間に位相差が生じる。位相差のある２種類のテラヘルツ波は干渉し、その干渉波形は基材１０の厚さとテラヘルツ波の周波数とにより変化する。透過波１３、透過波１５についても同様であり、基材１０の厚さにより変化する干渉波形が得られる。
【００１７】
この原理は従来から干渉膜厚計に用いられており、通常は照射側にセンサを設置して反射波を利用するが、テラヘルツ波は基材１０を透過し易いので、図1に示すように照射源１のある照射側とは反対側にセンサ２を設置して透過波を検出することもできる。図２は検出された透過波を周波数分析して得られた干渉波形のグラフであり、縦軸は透過率、横軸は周波数である。周波数間隔Ｘは基材１０の厚さに応じて変化する。また波の高さＹは、位相差による干渉の強さを表している。
【００１８】
本発明ではこの干渉波形を用いて識別タグの真贋判定を行う。その原理は次のとおりである。
図３は本発明の識別タグの模式図である。ここでは説明を簡略化するために、（１）（２）（３）（４）の４つの領域に分割された識別タグが示されている。これらの４つの領域は厚さが異なるもので、例えば１ｍｍ、１.５ｍｍの２種類の厚さに加工されている。なおこれらの厚さは以下の説明の便宜上のものである。
【００１９】
図３に示す識別タグでは、左上の（１）と左下の（３）の領域の厚さが１.５ｍｍ、右上の（２）と右下の（４）の領域の厚さが１ｍｍとなっている。この識別タグに膜厚が１．５ｍｍのときに透過率が最大となる周波数Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄのテラヘルツ波を照射し、得られたデータをグラフ化すると、図４に実線で示すように周波数Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄにおいて透過率が最大となる領域（１）と（３）特有の波形１データが得られる。次に膜厚が１ｍｍの領域（２）、（４）に周波数Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄの周波数のテラヘルツ波を照射すると、図４に破線で示すように周波数Ａ・Ｃで透過率が最大となる領域（２）と（４）特有の波形データ２が得られる。なお、この説明では各領域の厚さの差を０．５ｍｍとしたが、実際には厚さの差をさらに小さくしたり、厚さの種類を３種類以上設けて、偽造防止効果を高めることが好ましい。
【００２０】
このように本発明では、厚さの異なる複数の領域を組み合わせた識別タグに周波数の異なるテラヘルツ波を照射し、検出されたテラヘルツ波を周波数ごとの透過率を表す波形データに変換する。なお、本発明における波形データとは、任意の周波数に対する透過率をプロットした離散的なデータをつないでグラフ化したものに過ぎず、前記波形データには、この離散的なデータ自体も含まれる。そして検出された波形を予め記憶された基準波形データと対比すれば、識別タグの真贋を判定することができる。
【００２１】
上記した真贋判定の精度を高めるためには、図２に示した干渉波形の振幅、すなわち波の高さＹが大きいことが望ましい。このために本発明では、基材の片面又は両面に、金属粉末を含有する金属塗料を塗布することにより、エタロン効果による干渉を強くすることができる。図５はその具体例を示す透過スペクトル図である。ポリエチレンからなる基材にテラヘルツ波を照射して得られた波形は破線で示すとおりであるが、亜鉛粉末を含むジンクスプレーを吹きかけると、図５に実線で示すように干渉が強くなり、振幅が大きい鮮明な波形となった。なおこのジンクスプレーとしては、亜鉛粉末５５重量部、エポキシエステル樹脂５重量部、有機溶剤４０部からなる市販のスプレーを用いた。乾燥すると有機溶剤は蒸発し、亜鉛粉末９２重量部、エポキシエステル樹脂８重量部の塗膜となるものである。
【００２２】
しかし本発明において、金属粉末の種類は亜鉛粉末に限られるものではなく、金、銀、アルミニウム、銅、錫、インジウム、鉄、マグネシウム等のその他の金属粉末を用いることもできる。しかしタグとして使用する場合には長期間空気と接触した状態に放置されるので、空気中で安定な金属であることが好ましい。また経済的な観点からは、高価な金や銀よりも、亜鉛や錫などを用いることが好ましい。
【００２３】
塗布の方法も必ずしもスプレーに限定されるものではなく、ディッピングやスクリーン印刷など、その他の手段を採用することもできる。しかし均一で薄い金属粉末層を形成することが好ましいため、スプレー法が最適である。その膜厚は５μｍ〜２００μｍとすることが好ましい。膜厚がこの範囲よりも薄いと剥離し易く、逆にこの範囲を超えると金属粒子が応答材料表面に、整然と配置されず、テラヘルツ波が適度に透過しない為である。また金属粉末の粒径は、２μｍ〜２０μｍとすることが好ましい。
【００２４】
金属粉末を含有する金属塗料の層２０は、図６に示すように基材１０の凹凸面に形成しても、あるいは図７に示すように基材１０の平坦面に形成しても、図8のように前期凹凸面と平坦面の両面に形成してもよい。図６の場合には以下に説明する方法で基材１０に厚さの異なる複数の領域を形成した後に金属塗料をスプレーする方法で製造することができる。また図７の場合には予め基材１０の片面に金属塗料の層２０を形成した後に、反対面に厚さの異なる複数の領域を形成する方法で製造することができる。
【００２５】
上記した識別タグは、基材に形成される領域の数を増加させることによって、偽造の困難性を高めることができる。しかし前述したとおり、ブロックを貼り合わせる方法や金型を用いる方法では、領域の数を増加させた識別タグを経済的に製造することは困難である。これに対して本発明では以下に示すように、印鑑製造の技術を応用することによって、識別タグを経済的に製造することができる。
【００２６】
すなわち本発明の製造方法では、先ず複数の領域を複雑に組み合わせたパターンの版下を作成する。そしてテラヘルツ波が反射または透過可能な熱可塑性素材からなる板状の基材１０に、版下のとおりにサーマルヘッドを押し当ててサーマル加工を行う。サーマルヘッドは直線状に配置された多数の発熱素子を備えており、その位置、押し当てる圧力、時間、熱量などがコンピュータによって制御されるものである。発熱素子の熱制御データは組版ソフトで作成した画像データに従って作成されており、そのデータに基づいて基材１０に厚さの異なる複数の領域を、サーマル加工により形成することができる。なお、サーマルヘッドを用いた印面形成技術は本出願人の特許第６２０５７３１号などに記載されている。
【００２７】
上記した製造方法を用いれば、厚さの異なる多数の領域を持つ識別タグを、経済的に製作することができる。素材１０としてはサーマル加工し易い熱可塑性素材が用いられる。具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエステルなどを挙げることができる。またサーマルヘッドによる加工性の観点からは、多孔質素材を用いることがより好ましい。
【００２８】
以上に説明したように、本発明の識別タグは、金属粉末を含有する金属塗料を塗布することにより、テラヘルツ波を照射した場合に振幅の大きい波形データを得ることができる。このため厚さの検出精度が高まり、真贋判定の精度を高めることができる。
【符号の説明】
【００２９】
１  照射源
２  センサ
１０  基材
１１  照射波
１２  反射波
１３  透過波
１４  反射波
１５  透過波
２０  金属塗料の層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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