(57)【要約】【課題】制御を実行するためのプログラム又は設定値の、少なくとも一部を変更する処理が、装置への特殊な構成の追加を抑制しつつ実行可能な画像処理装置を提供すること。【解決手段】制御部は、電源接続部が電源に接続された状態で電源スイッチが操作されたことがない場合、前記電源接続部が電源に接続された状態で、受信部又は操作部又は電源接続部に対して予め設定された特殊な操作がなされたとき、前記受信部を介してデータを受信して、不揮発性メモリに記憶されたプログラム又は設定値の、少なくとも一部を変更可能な変更モードへ処理を移行させる。【選択図】図２
2019177607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに係る処理を実行するように構成された画像処理部と、
前記画像処理部を制御するように構成された制御部と、
前記制御部が前記制御を実行するためのプログラム又は設定値を記憶するように構成された不揮発性メモリと、
前記不揮発性メモリに記憶されたプログラム又は設定値を変更するための設定データを受信するように構成された受信部と、
前記画像処理部に電力を供給して前記処理を実行させるためにユーザによって操作されるように構成された電源スイッチと、
前記制御部が前記制御を実行するための指示又は設定値を、ユーザが入力可能に構成された操作部と、
前記画像処理部及び前記制御部に電力を供給するために、電源に接続されるように構成された電源接続部と、
を備え、
前記制御部は、前記電源接続部が電源に接続された状態で前記電源スイッチが操作されたことがない場合、前記電源接続部が電源に接続された状態で、前記受信部又は前記操作部又は前記電源接続部に対して予め設定された特殊な操作がなされたとき、前記受信部を介して前記設定データを受信して、前記不揮発性メモリに記憶されたプログラム又は設定値の、少なくとも一部を変更可能な変更モードへ処理を移行させ、前記電源接続部が電源に接続された状態で前記電源スイッチが操作されたことがある場合、前記特殊な操作がなされたか否かの判断又は前記変更モードへの移行の少なくともいずれかを禁止するように構成された画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置であって、
前記制御部は、前記変更モードへの移行後に、前記不揮発性メモリに記憶されたプログラム又は設定値の、少なくとも一部を変更する変更処理を実行可能に構成された画像処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像処理装置であって、
前記画像処理部は、前記画像データに応じた画像を印刷媒体に印刷するように構成された画像形成部である画像処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像処理装置であって、
前記画像形成部は、少なくともモータ又はヒータを備え、
前記制御部は、前記電源接続部が電源に接続された状態で前記電源スイッチが操作されたことが一度でもある場合、前記電源接続部が電源に接続された後に前記電源スイッチが操作されたとき、前記特殊な操作がなされたか否かの判断及び前記変更モードへの移行を実行せずに、前記モータ又は前記ヒータへの通電を開始するように構成された画像処理装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像処理装置であって、
前記受信部は、データを記録可能な記録媒体、又は、外部装置からデータが送信されるケーブルを、着脱可能に構成され、
前記特殊な操作は、前記記録媒体又は前記ケーブルを予め設定された所定回数連続して前記受信部に着脱する操作を含む画像処理装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像処理装置であって、
前記制御部は、前記画像処理部及び前記制御部への電力供給を停止するオフモードも設定可能に構成され、当該オフモードにおける前記画像処理装置の消費電力は、前記変更モードの実行中における前記画像処理装置の消費電力よりも少ない画像処理装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像処理装置であって、
前記制御部は、前記電源接続部が電源に接続された状態で前記電源スイッチが操作されたことがない場合、前記電源接続部が電源に接続された状態で、前記特殊な操作が予め設定された所定時間以上なされないとき、前記変更モードへ処理を移行させるか否かの判断を、前記電源接続部が改めて電源に接続されるまで中断するように構成された画像処理装置。
【請求項８】
画像データに係る処理を実行するように構成された画像処理部と、
前記画像処理部を制御するように構成された制御部と、
前記制御部が前記制御を実行するためのプログラム又は設定値を記憶するように構成された不揮発性メモリと、
前記不揮発性メモリに記憶されたプログラム又は設定値を変更するための設定データを受信するように構成された受信部と、
前記画像処理部に電力を供給して前記処理を実行させるためにユーザによって操作されるように構成された電源スイッチと、
前記制御部が前記制御を実行するための指示又は設定値を、ユーザが入力可能に構成された操作部と、
前記画像処理部及び前記制御部に電力を供給するために、電源に接続されるように構成された電源接続部と、
を備えた画像処理装置における前記制御部としてのコンピュータに、
前記電源接続部が電源に接続された状態で前記電源スイッチが操作されたことがない場合、前記電源接続部が電源に接続された状態で、前記受信部又は前記操作部又は前記電源接続部に対して予め設定された特殊な操作がなされたとき、前記受信部を介して前記設定データを受信して、前記不揮発性メモリに記憶されたプログラム又は設定値の、少なくとも一部を変更可能な変更モードへ処理を移行させる処理と、前記電源接続部が電源に接続された状態で前記電源スイッチが操作されたことがある場合、前記特殊な操作がなされたか否かの判断又は前記変更モードへの移行の少なくともいずれかを禁止する処理と、を実行させるように構成されたプログラム。
【請求項９】
画像データに係る処理を実行するように構成された画像処理部と、
前記画像処理部を制御するように構成された制御部と、
前記制御部が前記制御を実行するためのプログラム又は設定値を記憶するように構成された不揮発性メモリと、
前記不揮発性メモリに記憶されたプログラム又は設定値を変更するための設定データを受信するように構成された受信部と、
前記画像処理部に電力を供給して前記処理を実行させるためにユーザによって操作されるように構成された電源スイッチと、
前記制御部が前記制御を実行するための指示又は設定値を、ユーザが入力可能に構成された操作部と、
前記画像処理部及び前記制御部に電力を供給するために、電源に接続されるように構成された電源接続部と、
を備えた画像処理装置における前記制御部に、
前記電源接続部が電源に接続された状態で前記電源スイッチが操作されたことがない場合、前記電源接続部が電源に接続された状態で、前記受信部又は前記操作部又は前記電源接続部に対して予め設定された特殊な操作がなされたとき、前記受信部を介して前記設定データを受信して、前記不揮発性メモリに記憶されたプログラム又は設定値の、少なくとも一部を変更可能な変更モードへ処理を移行させ、
前記電源接続部が電源に接続された状態で前記電源スイッチが操作されたことがある場合、前記特殊な操作がなされたか否かの判断又は前記変更モードへの移行の少なくともいずれかを禁止させる画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、画像データに係る処理を実行する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置等の画像処理装置では、当該画像処理装置の梱包後に、一般のユーザ（例えば、当該画像処理装置の購入者）の手に渡る前に、制御を実行するためのプログラム又は設定値の、少なくとも一部を変更する必要が生じる場合がある。そこで、特許文献１には、画像形成装置に電力及びデータを供給することが当該画像形成装置が梱包された状態であっても可能なように、特殊な電源用コネクタ及び接続用コネクタを設けることが記載されている。画像形成装置が梱包されたままの状態で、オペレータが電源プラグコードを前記電源用コネクタに接続し、外部装置と通信するための接続コードを前記接続用コネクタに接続して当該画像形成装置を起動すると、前記外部装置を介してプログラムの変更が可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１１４９６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の構成を実現するためには、特殊な電源用コネクタ及び接続用コネクタを設けることが必要となる。本開示の１つの局面は、装置の梱包後に、制御を実行するためのプログラム又は設定値の、少なくとも一部を変更する処理が、装置への特殊な構成の追加を抑制しつつ実行可能な画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の一態様による画像処理装置は、画像処理部と、制御部と、不揮発性メモリと、受信部と、電源スイッチと、操作部と、電源接続部と、を備える。
画像処理部は、画像データに係る処理を実行するように構成されている。制御部は、前記画像処理部を制御するように構成されている。不揮発性メモリは、前記制御部が前記制御を実行するためのプログラム又は設定値の、少なくとも一部を記憶するように構成されている。受信部は、前記不揮発性メモリに記憶されたプログラム又は設定値を変更するためのデータを受信するように構成されている。電源スイッチは、前記画像処理部に電力を供給して前記処理を実行させるためにユーザによって操作されるように構成されている。操作部は、前記制御部が前記制御を実行するための指示又は設定値を、ユーザが入力可能に構成されている。電源接続部は、前記画像処理部及び前記制御部に電力を供給するために、電源に接続されるように構成されている。
【０００６】
前記制御部は、前記電源接続部が電源に接続された状態で前記電源スイッチが操作されたことがない場合、前記電源接続部が電源に接続された状態で、前記受信部又は前記操作部又は前記電源接続部に対して予め設定された特殊な操作がなされたとき、前記受信部を介してデータを受信して、前記不揮発性メモリに記憶されたプログラム又は設定値の、少なくとも一部を変更可能な変更モードへ処理を移行させ、前記電源接続部が電源に接続された状態で前記電源スイッチが操作されたことがある場合、前記特殊な操作がなされたか否かの判断又は前記変更モードへの移行の少なくともいずれかを禁止するように構成されている。
【０００７】
前述のような構成によれば、次のような効果が生じる。画像処理装置のユーザ（例えば、購入者）は、電源接続部を電源に接続し、続いて、電源スイッチを操作する。これに対し、メーカー側のオペレータが、本開示の画像処理装置がユーザの手に渡る前にプログラム又は設定値の変更をしたい場合は、当該オペレータは次のような操作を実行する。すなわち、電源接続部が電源に接続された状態で電源スイッチが操作されたことが一度もない状態において、電源接続部が電源に接続された状態で、受信部又は操作部又は電源接続部に対して予め設定された特殊な操作を実行する。このような操作がなされたときは、制御部は、受信部を介してデータを受信して、不揮発性メモリに記憶されたプログラム又は設定値の、少なくとも一部を変更可能な変更モードへ処理を移行させる。
【０００８】
このため、受信部及び電源接続部として、ユーザが使用する一般的なものを使用した場合でも、不揮発性メモリに記憶されたプログラム又は設定値の、少なくとも一部を変更する変更処理が実行可能となる。従って、装置への構成の追加を抑制しつつ前記変更処理を実行可能とすることができる。
【０００９】
また、前記電源接続部が電源に接続された後に前記電源スイッチが操作されたことが一度でもある場合は、本開示の画像処理装置がユーザの手に渡り、既に開梱がなされたものとみなすことができる。そこで、その場合、制御部は、前記特殊な操作がなされたか否かの判断又は前記変更モードへの移行の少なくともいずれかを禁止する。このため、画像データに係る処理の開始が遅くなることも抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の制御系の構成を表すブロック図である。
【図２】前記制御系が実行する処理のメインルーチンを表すフローチャートである。
【図３】前記制御系が実行する変更モードの処理を表すフローチャートである。
【図４】前記制御系が実行するオフモードの処理を表すフローチャートである。
【図５】前記変更モード実行時の消費電力変化を表すタイムチャートである。
【図６】前記オフモードからの起動時の消費電力変化を表すタイムチャートである。
【図７】プラグアウトからの起動時の消費電力変化を表すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に説明する「発明の実施形態」は実施形態の一例を示すものである。つまり、特許請求の範囲に記載された発明特定事項等は、下記の実施形態に示された具体的手段や構造等に限定されるものではない。
【００１２】
以下、本開示の実施形態を図面と共に説明する。なお、少なくとも符号を付して説明した部材又は部位は、「複数」や「２つ以上」等の断りをした場合を除き、少なくとも１つ設けられている。
【００１３】
［１．第１実施形態］
［１−１．画像形成装置の制御系の構成］
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、プラグ３（電源接続部の一例）を介してＡＣ１００Ｖの商用電源のコンセント５（電源の一例）に接続される。また、画像形成装置１は、ＣＰＵを内蔵したＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuits：制御部の一例）１１と、ＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）１３と、不揮発メモリ１５（不揮発性メモリの一例）とを備えたマイクロコンピュータを中心に構成されている。また、画像形成装置１には、例えば電子写真方式等で用紙（印刷媒体の一例）に画像を形成（すなわち、印刷）する画像形成部１７（画像処理部の一例）と、当該画像形成装置１の電源キー２１（電源スイッチの一例）の状態を監視する電源制御ＩＣ１９とが設けられ、これらもＡＳＩＣ１１に接続されている。更に、ＡＳＩＣ１１には、画像形成装置１の筐体表面に設けられてＵＳＢケーブルが接続可能なＵＳＢポート２３（受信部の一例）と、画像形成装置１の筐体表面に設けられてユーザから各種操作を受ける操作パネル２５（操作部の一例）とが接続されている。
【００１４】
［１−２．処理］
次に、ＡＳＩＣ１１が実行する処理について説明する。プラグ３がコンセント５に接続されるか、プラグ３がコンセント５に接続された状態で電源キー２１が押下（すなわちＯＮ）されると、ＡＳＩＣ１１は図２に示すメインルーチンの処理を開始する。この処理では、先ず、Ｓ１（Ｓはステップを表す:以下同様）にて、ＡＳＩＣ１１は、当該メインルーチンの処理が電源キー２１の押下によって開始されたか否かを、電源制御ＩＣ１９を介して判断する。
【００１５】
メーカー側のオペレータが、画像形成装置１の梱包後に、一般のユーザ（例えば、当該画像形成装置１の購入者）の手に渡る前に、不揮発メモリ１５に記憶されたプログラム又は設定値の変更をしたい場合は、当該オペレータは次のような操作を実行する。すなわち、プラグ３がコンセント５に接続された状態で電源キー２１が操作されたことが一度もない状態において、プラグ３をコンセント５に接続して、ＵＳＢポート２３又は操作パネル２５又はプラグ３に対して予め設定された特殊な操作を実行する。特殊な操作としては、ユーザが通常実行しないような操作であれば種々の操作が考えられるが、以下では、特殊な操作として、ＵＳＢポート２３に対して所定時間以内にＵＳＢケーブル又はＵＳＢメモリの抜き差しを所定回（例えば、３回）行う操作が設定されている場合を例にとって説明する。
【００１６】
画像形成装置１の梱包後にオペレータがプログラム又は設定値の変更をしたい場合は、電源キー２１は押下されないので（Ｓ１：Ｎ）、ＡＳＩＣ１１は処理をＳ３へ移行させて、起動フラグがオンに設定されているか否を判断する。初期値では、起動フラグはオフに設定されているので、ＡＳＩＣ１１はＳ３にて否定判断して、処理をＳ５へ移行させる。Ｓ５では、ＡＳＩＣ１１は、変更モードが許可されているか（例えば、変更モードを許可するフラグがセットされているか）否かを判断する。初期値では、変更モードは許可されているので（Ｓ５：Ｙ）、ＡＳＩＣ１１は、処理をＳ７へ移行させ、タイムアウトしたか否かを判断する。なお、Ｓ３，Ｓ５の処理は、前述のフラグ等、不揮発メモリ１５内のデータを参照して判断が実行される。
【００１７】
最初にＳ７へ処理が移行した時点では、タイムアウトしていないので（Ｓ７：Ｎ）、ＡＳＩＣ１１は、処理をＳ９へ移行させて、前述の特殊な操作がなされたか否かを判断する。特殊な操作がなされていない場合、及び、当該特殊な操作の実行途中である場合は、ＡＳＩＣ１１は、Ｓ９にて否定判断して、処理をＳ６１に移行させる。Ｓ６１では、ＡＳＩＣ１１は、ユーザによって電源キーの押下があったか否かを判断し、ユーザによる電源キーの押下があれば、処理をＳ６３に移行させ、ユーザによる電源キーの押下がなければ、処理をＳ７に戻す。そして、このＳ７，Ｓ９からなるループ処理が所定時間以上継続してタイムアウトする前に（Ｓ７：Ｎ）、特殊な操作がなされると（Ｓ９：Ｙ）、ＡＳＩＣ１１は、図３に示す変更モードへ処理を移行させる。
【００１８】
図３に示すように、変更モードの処理では、先ず、Ｓ１１にて、ＡＳＩＣ１１はＵＳＢポート２３を介して接続されたパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ：外部装置の一例）に特殊プリンタとしての応答を返すなどして、ＰＣからデータを受信可能な状態にする。続くＳ１３では、ＡＳＩＣ１１は、タイムアウト又はその他の終了条件が成立しているか否かを判断する。最初にＳ１３に処理が移行した時点では、タイムアウトも他の終了条件も成立していないので（Ｓ１３：Ｎ）、ＡＳＩＣ１１は、処理をＳ１５へ移行させて、ＰＣからデータを受信したか否かを判断する。データを受信していない場合は（Ｓ１３：Ｎ）、ＡＳＩＣ１１は、処理をＳ１３に戻す。そして、このＳ１３，Ｓ１５からなるループ処理が所定時間以上継続してタイムアウトしたり他の終了条件が成立したりする前に（Ｓ１３：Ｎ）、ＰＣからデータを受信すると（Ｓ１５：Ｙ）、ＡＳＩＣ１１は処理をＳ１７へ移行させる。
【００１９】
Ｓ１７では、ＡＳＩＣ１１は、受信したデータに従った処理（変更処理の一例）を実行して、処理を前述のＳ１３に戻す。受信したデータに従った処理とは、例えば、不揮発メモリ１５に記憶されたプログラム又は設定値を、受信したデータに従って変更する処理である。より具体的には、例えば、ファームウェアの書き換え 、又は、設定値の書き換え、又は、設定値の情報をＰＣに返す、又は、ファームウェアのバージョンをＰＣに返す、等である。なお、このような書き換えを開梱せずに実行できるよう、プラグ３（又はそれが接続される画像形成装置１側のコネクタ）及びＵＳＢポート２３は、例えば、梱包の一部に形成された切込み等を折り曲げるなどして露出させられる位置に設けられるのが望ましい。
【００２０】
一方、Ｓ１３，Ｓ１５からなるループ処理中に、タイムアウトしたり他の終了条件が成立したりすると（Ｓ１３：Ｎ）、ＡＳＩＣ１１は、Ｓ１９にて電力を遮断した後、オフモードへ処理を移行させる。なお、Ｓ１９における電力の遮断は、電源制御ＩＣ１９以外の各部に対する電力供給を遮断してなされ、オフモードの処理は電源制御ＩＣ１９によって（例えば、ハードウェア的に）実行されてもよい。
【００２１】
図４に示すように、オフモードの処理では、ＡＳＩＣ１１は、Ｓ３１にて、電源キー２１が押下されたか否かを判断（すなわち、監視）する。電源キー２１が押下されていない場合は（Ｓ３１：Ｎ）、ＡＳＩＣ１１は当該Ｓ３１の処理を繰り返し、電源キー２１が押下されると（Ｓ３１：Ｙ）、ＡＳＩＣ１１は図２のメインルーチンへ処理を移行させる。なお、このオフモードの処理では、ＡＳＩＣ１１はＰＣへ応答を返さない。
【００２２】
また、図２に示したメインルーチンにおけるＳ７，Ｓ９からなるループ処理中に、所定時間が経過してタイムアウトとなると（Ｓ７：Ｙ）、ＡＳＩＣ１１は、処理をＳ４３へ移行させる。ＡＳＩＣ１１は、Ｓ４３で電力を遮断した後、前述のオフモードへ処理を移行させる。なお、Ｓ４３における電力の遮断も、電源制御ＩＣ１９以外の各部に対してなされ、オフモードの処理は電源制御ＩＣ１９によって（例えば、ハードウェア的に）実行されてもよい。
【００２３】
一般のユーザが開梱して画像形成装置１のプラグ３をコンセント５に接続すると、前述のＳ１〜Ｓ６１の処理が実行される。通常、ユーザは特殊な操作を実行しないので、Ｓ７，Ｓ９のループ処理中にタイムアウトとなり（Ｓ７：Ｙ）、Ｓ４３を経てオフモードへ処理が移行する。なお、このような流れでオフモードへ処理が移行する際は、仮に、ＵＳＢポート２３を介してＰＣから何らかの要求があったとしても、ＡＳＩＣ１１は、通常のプリンタとしての応答は返さない。また、Ｓ７，Ｓ９の処理中に、特殊な操作の実行待ちにおいて（Ｓ９でＮ）、電源キー２１が押下された場合には、ＡＳＩＣ１１はＳ６１にて肯定判断して処理をＳ６３に移行させる。Ｓ６３にて起動フラグをオンに設定し、Ｓ５１の処理に移行するように、ＡＳＩＣ１１の処理は構成されている。
【００２４】
そして、ユーザが、プラグ３がコンセント５にユーザが接続した後、電源キー２１を押下すると（Ｓ１：Ｙ）、ＡＳＩＣ１１は、処理をＳ５０に移行させて、起動フラグをオンに設定させる。その後、ＡＳＩＣ１１が処理をＳ５１へ移行させ、変更モードを禁止に設定する。続いて、ＡＳＩＣ１１は、Ｓ５５にてユーザモードで画像形成装置１を起動させ、Ｓ５６にて画像形成を可能な状態にした後、処理をＳ５７へ移行させる。Ｓ５５にてユーザモードで画像形成装置１が起動されると、画像形成部１７にも通電がなされ、当該画像形成部１７におけるヒータ、帯電器、モータ等にも通電がなされる。また、ユーザモードで画像形成装置１が起動されると、ＵＳＢポート２３にＵＳＢケーブルを介してＰＣが接続されている場合、ＡＳＩＣ１１は当該ＰＣに通常のプリンタとしての応答を返す。
【００２５】
Ｓ５７では、ＡＳＩＣ１１は、電源キー２１が長押しされたか否かを判断し、長押しされていない場合は（Ｓ５７：Ｎ）、ＡＳＩＣ１１はＳ５６、Ｓ５７の処理を繰り返す。そして、電源キー２１が長押しされると（Ｓ５７：Ｙ）、ＡＳＩＣ１１は、前述のＳ４１へ処理を移行させる。このような流れでオフモードへ処理が移行すると、Ｓ５０にて起動フラグがオンに設定されているので、仮に、プラグ３がコンセント５から外された後に再接続されたとしても、Ｓ３で肯定判断されて、処理はＳ３からＳ５１へ移行する。このため、Ｓ５〜Ｓ９の処理は実行されない。
【００２６】
以上の処理により、本実施形態の画像形成装置１の消費電力は次のように変化する。ユーザが開梱して電源キー２１を押下する前に、図５に示す時点ｔ１１にてプラグ３がコンセント５に接続（すなわち、プラグイン）されると、ＡＳＩＣ１１及び不揮発メモリ１５及び電源制御ＩＣ１９に通電がなされ、消費電力は上昇する。そして、時点ｔ１２までにＳ１〜Ｓ５によるフラグ等の情報チェックの処理が終了すると、続いて、Ｓ７，Ｓ９によるＵＳＢケーブル又はＵＳＢメモリの挿抜監視がなされる。
【００２７】
特殊な操作としてのＵＳＢケーブル又はＵＳＢメモリの挿抜が時点ｔ１３にて確認されると（Ｓ９：Ｙ）、変更モードの処理が実行される。このとき、ＳＤＲＡＭ１３にも通電がなされて消費電力は更に上昇する。但し、画像形成部１７への通電はなされないので、通常の画像形成時に比べて消費電力は小さく、画像形成装置１は電源がオフされているかのように見える。ファームウェアの書き換え等が終了し、ＵＳＢポート２３の更なるデータ受信がないまま（Ｓ１５：Ｎ）、時点ｔ１４にてタイムアウトすると（Ｓ１３：Ｙ）、オフモードへ処理が移行する。すると、電源制御ＩＣ１９のみに電力が供給される状態となり、消費電力は大幅に低下する。
【００２８】
前述のように、ユーザが開梱してプラグ３をコンセント５に接続した場合も、オフモードへ処理が移行するが、図６に示す時点ｔ２１にて電源キー２１が押下されると、Ｓ１における情報チェックの後にＳ５１へ処理が移行するため、図５に点線で示したＵＳＢケーブル又はＵＳＢメモリの挿抜監視は割愛されて、時点ｔ２２にてユーザモードで画像形成装置１が起動される。すると、画像形成部１７への通電もなされるので、消費電力は変更モードよりも大きくなる。図６に示す時点ｔ２３は、電源キー２１が長押しされることなく、プラグ３がコンセント５から外された（すなわち、プラグアウトされた）時点を示しており、その場合、消費電力は０に低下する。
【００２９】
その状態から、図７に示す時点ｔ３１にてプラグ３がコンセント５に接続されると、Ｓ１及びＳ３における情報チェックの後にＳ５１へ処理が移行するため、図５に点線で示したＵＳＢケーブル又はＵＳＢメモリの挿抜監視は割愛されて、時点ｔ３２にてユーザモードで画像形成装置１が起動される。なお、プラグ３がコンセント５に接続された直後には、Ｓ１，Ｓ３等の処理を実行するためにＡＣＩＣ１１及び不揮発メモリ１５にも通電がなされるので、オフモードの処理中よりもこの時点の方が消費電力は大きい。
【００３０】
［１−３．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１Ａ）受信部及び電源接続部として、ＵＳＢポート２３及びプラグ３といったユーザが使用する一般的なものを使用した場合でも、不揮発メモリ１５に記憶されたプログラム又は設定値の、少なくとも一部を変更する変更モードの処理が実行可能となる。従って、装置への構成の追加を抑制しつつ前記変更モードの処理を実行可能とすることができる。
【００３１】
（１Ｂ）本実施形態の画像形成装置１は、画像処理部として、画像データに応じた画像を印刷媒体に印刷するように構成された画像形成部１７を備えている。このため、梱包後に印刷の態様等を改善するためのファームウェアの書き換え等が実行可能となる。
【００３２】
（１Ｃ）また、プラグ３がコンセント５に接続された後に電源キー２１が押下されたことが一度でも（例えば、不揮発メモリ１５の初期値の設定時、すなわち装置の梱包時を起点として一度でも）ある場合は、画像形成装置１がユーザの手に渡り、開梱されたものとみなすことができる。そこで、その場合、電源キー２１が押下されたときには、ＡＳＩＣ１１は、図５に点線で示したＵＳＢケーブル又はＵＳＢメモリの挿抜監視（すなわち、Ｓ５〜Ｓ９の処理）を割愛してユーザモードでの起動を行う。このため、モータ，ヒータ等への通電を早期に開始して、画像形成の開始が遅くなることも抑制することができる。また、このようにＳ５〜Ｓ９の処理が割愛されることにより、ユーザがＵＳＢケーブル等をＵＳＢポート２３に挿入したときに、「不明なデバイスを検出しました」等のメッセージが、Ｓ７にてタイムアウトするまでの間に表示されるのも抑制することができる。
【００３３】
（１Ｄ）本実施形態では、特殊な操作として、ＵＳＢポート２３に対する挿抜が所定時間以内に所定回なされる操作が採用されている。このような操作は、一般のユーザはほとんど行わないので、開梱後における一般のユーザ（例えば、当該画像形成装置１の購入者）の操作によって誤って変更モードへ処理が移行するのを抑制することができる。
【００３４】
（１Ｅ）本実施形態では、オフモードにおける消費電力が、前記変更モードの処理の実行中における消費電力よりも少ない。このため、開梱後に無駄な電力消費がなされるのを抑制することができる。
【００３５】
（１Ｆ）前記実施形態では、電源キー２１が押下されたことがない状態でプラグ３がコンセント５に接続された場合であっても、所定時間内に特殊な操作がなされなければ（Ｓ７：Ｎ）、ＡＳＩＣ１１の処理はオフモードへ移行する。このため、一般のユーザが、開梱後にプラグ３をコンセント５に接続したまま当該画像形成装置１を放置しても、無駄な電力消費がなされたり、誤って変更モードへ処理が移行したりするのを抑制することができる。
【００３６】
（１Ｇ）前記実施形態では、特殊な操作の実行待ちにおいて（Ｓ９でＮ）、電源キー２１が押下された場合には、Ｓ６３にて起動フラグをオンに設定した後、Ｓ５１〜Ｓ５６の処理に移行して画像形成可能な状態とすることができる。仮に、Ｓ７〜Ｓ６１の処理が繰り返されてタイムアウト（Ｓ７でＹ）するまでの間は電源キー２１の押下が無効化される場合、Ｓ７〜Ｓ６１の処理が繰り返される間にユーザが電源キー２１を押下しても装置が起動しないので不審に感じる可能性がある。これに対して、Ｓ６３のステップがあることにより、ユーザーが開梱して電源プラグ３を挿入したら、いつ電源キー２１が押下されても装置が起動するので、ユーザが不審に感じることが抑制される。
【００３７】
［２．他の実施形態］
以上、本開示を実施するための形態について説明したが、本開示は上述の実施形態に限定されることなく、種々変形して実施することができる。
【００３８】
（２Ａ）前記実施形態では、電源接続部としてプラグ３を用いたが、これに限定されるものではない。例えば、電源接続部は、給電用のＵＳＢポートであってもよく、コネクタであってもよく、その他の構成であってもよい。
【００３９】
（２Ｂ）前記実施形態では、画像形成装置１は、電源キー２１が押下されたときに起動され、電源キー２１が長押しされたときにオフモードへ移行するが、これに限定されるものではない。例えば、電源スイッチとしては、例えばいわゆるシーソー式のスイッチ等のように、オンの状態とオフの状態とで物理的な位置又は姿勢が異なるスイッチが使用されてもよい。その場合、スイッチの物理的な位置又は姿勢を参照することによって、電源スイッチがオフされてからプラグ３が外されたのか電源スイッチがオンの状態のままでプラグ３が外されたのか判断可能になる。従って、その場合、オフモードフラグ及びそれを参照する処理は不要となる。
【００４０】
（２Ｃ）前記実施形態では、ＵＳＢポート２３に対する挿抜が所定時間内に３回なされたときに特殊な操作がなされた（Ｓ９：Ｙ）と判断したが、特殊な操作はこれに限定されるものではない。例えば、挿抜の回数は２回又は４回以上であってもよく、プラグ３の挿抜が特殊な操作として参照されてもよい。また、操作パネル２５に対する操作が特殊な操作として参照されてもよく、操作パネル２５に対する操作とＵＳＢポート２３又はプラグ３に係る挿抜との組み合わせが特殊な操作として参照されてもよい。操作パネルに対する操作としては、より具体的には、例えば、操作パネル２５における１つ又は複数のキーを所定回押下する操作などが適用可能である。更に、特殊な操作はプラグ３がコンセント５に接続された後に実行されるものに限らず、特殊な操作を実行しながらプラグ３がコンセント５に接続されてもよい。
【００４１】
（２Ｄ）前記実施形態の画像形成装置１では、変更モードへ処理が移行したとき、当該画像形成装置１におけるＡＳＩＣ１１による処理によって、ファームウェアの書き換え等が完了するが、これに限定されるものではない。例えば、変更モードへ処理が移行したとき、ＡＳＩＣ１１は、ＵＳＢポート２３を介してＰＣと接続されたときにコマンドの応答のやり取りだけを実行してもよい。
【００４２】
（２Ｅ）本実施形態では、画像処理部として、画像データに応じた画像を印刷媒体に印刷するように構成された画像形成部を備えた画像形成装置に本開示を適用したが、これに限定されるものではない。例えば、本開示は、画像処理部として画像読取部を備えたスキャナに適用することもでき、画像データに係る他の処理を実行する画像処理装置に適用することもできる。
【００４３】
（２Ｆ）前記実施形態における１つの構成要素が有する複数の機能を、複数の構成要素によって実現したり、１つの構成要素が有する１つの機能を、複数の構成要素によって実現したりしてもよい。また、複数の構成要素が有する複数の機能を、１つの構成要素によって実現したり、複数の構成要素によって実現される１つの機能を、１つの構成要素によって実現したりしてもよい。また、前記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、前記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の前記実施形態の構成に対して付加又は置換してもよい。なお、特許請求の範囲に記載した文言によって特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。
【符号の説明】
【００４４】
１…画像形成装置                      ３…プラグ
５…コンセント                        １１…ＡＳＩＣ
１３…ＳＤＲＡＭ                      １５…不揮発メモリ
１７…画像形成部                      ２１…電源キー
２３…ＵＳＢポート                    ２５…操作パネル
【図１】
2019177607.tif 000003
【図２】
2019177607.tif 000004
【図３】
2019177607.tif 000005
【図４】
2019177607.tif 000006
【図５】
2019177607.tif 000007
【図６】
2019177607.tif 000008
【図７】
2019177607.tif 000009