(57)【要約】【課題】  容器の胴部に対して熱収縮性筒状ラベルを外嵌する際に、熱収縮性筒状ラベルが引っ掛かり難く、熱収縮性筒状ラベルが容器にしっかりと装着されたラベル付き容器を提供する。【解決手段】  胴部２２を有する容器２と、前記胴部２２に熱収縮装着された熱収縮性筒状ラベル３と、を有し、前記胴部２２には、軸方向第１側から第２側に向かって順に第１凸部４、凹部５及び第２凸部６が形成され、前記凹部５の第２側寄りに、感熱接着剤からなる厚肉接着部７が設けられており、前記熱収縮性筒状ラベル３が、前記厚肉接着部７の第１側面７１に回り込み、前記厚肉接着部７の頂面７２から第１側面７１にかけて接着されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向第１側から第２側に向かって順に第１凸部、凹部及び第２凸部が形成されている胴部を有する容器であって、前記凹部の第２側寄りに、感熱接着剤からなり且つ前記凹部の深さ以上の厚みを有する厚肉接着部が設けられている容器を準備する工程、
前記厚肉接着部を含んで前記胴部に、その第２側から熱収縮性筒状ラベルを外嵌する工程、
前記熱収縮性筒状ラベルを加熱して熱収縮させる工程、
を有するラベル付き容器の製造方法。
【請求項２】
前記厚肉接着部が、前記第２凸部から外側に０．１〜０．６ｍｍ突出されている、請求項１に記載のラベル付き容器の製造方法。
【請求項３】
前記凹部が、容器の周方向全体に亘って形成されており、
前記厚肉接着部が、縦断面視で略半円状又は略半楕円状に形成され且つ前記凹部の全体に亘って周設されている、請求項１または２に記載のラベル付き容器の製造方法。
【請求項４】
前記厚肉接着部の第１縁が前記凹部の軸方向中間点に又は前記中間点よりも第２側に位置するように、前記厚肉接着部が設けられている、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のラベル付き容器の製造方法。
【請求項５】
胴部を有する容器と、前記胴部に熱収縮装着された熱収縮性筒状ラベルと、を有し、
前記胴部には、軸方向第１側から第２側に向かって順に第１凸部、凹部及び第２凸部が形成され、
前記凹部の第２側寄りに、感熱接着剤からなる厚肉接着部が設けられており、
前記熱収縮性筒状ラベルが、前記厚肉接着部の第１側面に回り込み、前記厚肉接着部の頂面から第１側面にかけて接着されている、ラベル付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に熱収縮性筒状ラベルが装着されているラベル付き容器の製法などに関する。
【背景技術】
【０００２】
容器の少なくとも胴部に熱収縮性筒状ラベルが熱収縮装着されたラベル付き容器が公知である。
例えば、特許文献１には、胴部に筒状のシュリンクラベル（熱収縮性筒状ラベル）が装着されたラベル付き容器であって、シュリンクラベルが、胴部外周面に形成された、感熱接着剤からなる厚みが１０〜４０μｍの接着層を介して貼着されているラベル付き容器が開示されている。
かかるラベル付き容器は、接着層の厚みが１０〜４０μｍと薄いので、容器本体の胴部外周面に接着層を形成した後、直ちにシュリンクラベルを嵌挿でき、また、その際に、シュリンクラベルが接着層に引っ掛かり難く、シュリンクラベルを高速で容器に嵌挿できるという効果を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−８８８３９号公報
【発明の概要】
【０００４】
特許文献１のラベル付き容器は、嵌挿時にシュリンクラベルが接着層に引っ掛かり難いが、接着層が薄いので、シュリンクラベルが十分に接着せず、容器装着後にシュリンクラベルが抜け出る或いは回転するおそれがある。
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、容器の胴部に対して熱収縮性筒状ラベルを外嵌する際に、熱収縮性筒状ラベルが引っ掛かり難く、熱収縮性筒状ラベルが容器にしっかりと装着されたラベル付き容器の製造方法及びラベル付き容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のラベル付き容器の製造方法は、軸方向第１側から第２側に向かって順に第１凸部、凹部及び第２凸部が形成されている胴部を有する容器であって、前記凹部の第２側寄りに、感熱接着剤からなり且つ前記凹部の深さ以上の厚みを有する厚肉接着部が設けられている容器を準備する工程、前記厚肉接着部を含んで前記胴部に、その第２側から熱収縮性筒状ラベルを外嵌する工程、前記熱収縮性筒状ラベルを加熱して熱収縮させる工程、を有する。
【０００７】
本発明の好ましいラベル付き容器の製造方法は、前記厚肉接着部が、前記第２凸部から外側に０．１〜０．６ｍｍ突出されている。
本発明の好ましいラベル付き容器の製造方法は、前記凹部が、容器の周方向全体に亘って形成されており、前記厚肉接着部が、縦断面視で略半円状又は略半楕円状に形成され且つ前記凹部の全体に亘って周設されている。
本発明の好ましいラベル付き容器の製造方法は、前記厚肉接着部の第１縁が前記凹部の軸方向中間点に又は前記中間点よりも第２側に位置するように、前記厚肉接着部が設けられている。
【０００８】
本発明の別の局面によればラベル付き容器を提供する。
本発明のラベル付き容器は、胴部を有する容器と、前記胴部に熱収縮装着された熱収縮性筒状ラベルと、を有し、前記胴部には、軸方向第１側から第２側に向かって順に第１凸部、凹部及び第２凸部が形成され、前記凹部の第２側寄りに、感熱接着剤からなる厚肉接着部が設けられており、前記熱収縮性筒状ラベルが、前記厚肉接着部の第１側面に回り込み、前記厚肉接着部の頂面から第１側面にかけて接着されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のラベル付き容器の製造方法によれば、熱収縮性筒状ラベルが容器に引っ掛かり難く、熱収縮性筒状ラベルの外嵌挿の不良を抑制して、歩留まり良くラベル付き容器を製造できる。また、本発明のラベル付き容器は、熱収縮性筒状ラベルが容器に十分に接着されており、熱収縮性筒状ラベルの空回りなどを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ラベル付き容器の左半分を縦断面で示した正面図。
【図２】図１の断面部分の一部分を拡大した拡大図。
【図３】熱収縮性筒状ラベルの斜視図。
【図４】容器の左半分を縦断面で示した正面図。
【図５】図４の断面部分の一部分を拡大した拡大図。
【図６】ラベル付き容器の製造方法の外嵌工程において、熱収縮性筒状ラベルを筒状に開いた状態を示す正面図。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線で切断した断面図。
【図８】熱収縮性筒状ラベルを容器に外嵌する途中を示す正面図。
【図９】（ａ）は、熱収縮性筒状ラベルを容器に外嵌している途中であって熱収縮性筒状ラベルの第１縁が厚肉接着部の近傍位置にまで熱収縮性筒状ラベルが外嵌されたときの状態を縦断面で示した一部拡大断面図、（ｂ）は、熱収縮性筒状ラベルが所定位置まで外嵌されたときの状態を縦断面で示した一部拡大断面図。
【図１０】変形例に係る容器の断面部分の一部分を拡大した拡大図。
【図１１】外嵌工程の変形例であって、熱収縮性筒状ラベルを容器に外嵌する途中を示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明について、図面を参照しつつ説明する。
本明細書において、「第１」及び「第２」は、容器（及び熱収縮性筒状ラベル）の軸方向において相対する側を指し、「第１側」は、容器（及び熱収縮性筒状ラベル）の軸方向一方側を指し、「第２側」は、容器（及び熱収縮性筒状ラベル）の軸方向反対側を指す。容器の軸方向は、容器を平坦面上に置いて自立させた状態で、その上下方向（縦方向）を意味する。
本明細書において、「下限値Ｘ〜上限値Ｙ」で表される数値範囲は、下限値Ｘ以上上限値Ｙ以下を意味する。前記数値範囲が別個に複数記載されている場合、任意の下限値と任意の上限値を選択し、「任意の下限値〜任意の上限値」を設定できるものとする。
各図に示される部材などの寸法、縮尺及び形状は、実際のものとは異なっている場合があることに留意されたい。
【００１２】
［ラベル付き容器の概要］
図１及び図２において、本発明のラベル付き容器１は、胴部２２を有する容器２と、前記胴部２２に熱収縮装着された熱収縮性筒状ラベル３と、を有する。前記胴部２２には、軸方向第１側から第２側に向かって順に第１凸部４、凹部５及び第２凸部６が形成されている。前記胴部２２の凹部５の第２側寄りには、感熱接着剤からなる厚肉接着部７が設けられている。前記熱収縮性筒状ラベル３は、厚肉接着部７に接着されている。
以下、熱収縮性筒状ラベル３及び容器２をそれぞれ分説した後、ラベル付き容器の製造方法などを説明する。
【００１３】
［熱収縮性筒状ラベル］
図３は、円筒状に開いた熱収縮性筒状ラベルを示す。
なお、容器に熱収縮装着される前の熱収縮性筒状ラベル３Ａは、図３に示すように、円筒状に開くことができる。この［熱収縮性筒状ラベル］の欄においては、熱収縮性筒状ラベル３Ａは、熱収縮させる前の状態（容器に装着する前の状態）を指し、熱収縮後の熱収縮性筒状ラベル３と区別するために、符号３Ａを付す。
【００１４】
熱収縮性筒状ラベル３Ａは、容器に装着する際には筒状に開かれるが、運搬及び保管時には、通常、扁平状に折り畳まれている。
なお、現実的な製造工程では、熱収縮性筒状ラベル３Ａは、その複数が連続的に繋がった連続体であって扁平状に折り畳まれた連続体の形態で提供される。この連続体を適宜切断することにより、扁平状の熱収縮性筒状ラベル３Ａが得られる。
【００１５】
熱収縮性筒状ラベル３Ａは、熱収縮性フィルムが筒状に形成されたものである。
前記熱収縮性フィルムは、熱収縮温度に加熱されると、熱収縮方向に収縮するフィルムである。前記熱収縮温度は、例えば、６０℃〜１２０℃が例示され、好ましくは８０℃〜１１０℃である。
前記熱収縮性フィルムとしては、熱収縮性を有する合成樹脂フィルム、熱収縮性を有する断熱フィルム、これらの積層フィルムなどが挙げられる。前記断熱フィルムとしては、不織布、発泡樹脂フィルムなどが挙げられる。なお、前記積層フィルムは、その積層物全体として熱収縮性を有することを条件として、熱収縮性を有さないものと熱収縮性を有するものの積層物であってもよい。
好ましくは、熱収縮性フィルムとして、前記合成樹脂フィルム若しくは合成樹脂フィルムと任意の機能層が積層された積層フィルム、又は、前記断熱フィルム若しくは断熱フィルムと任意の機能層が積層された積層フィルム、又は、合成樹脂フィルムと断熱フィルムが積層された積層フィルム若しくはこれに任意の機能層がさらに積層された積層フィルムが用いられる。前記任意の機能層としては、金属蒸着層などのガスバリア層及び／又は光バリア層などが挙げられる。
【００１６】
前記合成樹脂フィルム及び発泡樹脂フィルムの材質は、特に限定されず、ポリエチレンテレフタレート、ポリ乳酸などのポリエステル系樹脂；ポリプロピレン、環状オレフィンなどのオレフィン系樹脂；ポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合体などのポリスチレン系樹脂；ポリアミド系樹脂；塩化ビニル系樹脂などの熱可塑性樹脂から選ばれる１種、又は２種以上の混合物などが挙げられる。
熱収縮性フィルムは、透明又は不透明の何れでもよいが、断熱フィルムを含んでいる場合には、不透明であることが多い。
前記熱収縮性フィルムの厚みは、特に限定されないが、例えば２０μｍ〜３００μｍ、更に、３０μｍ〜２００μｍ程度のものを用いることができる。
【００１７】
前記熱収縮性フィルムとしては、少なくとも第１方向に主として熱収縮するフィルムが用いられる。熱収縮性フィルムは、第２方向に若干熱収縮又は熱伸長してもよいが、好ましくは、第２方向に若干熱収縮するフィルムが用いられる。
前記第１方向は、フィルムの面内における１つの方向を意味し、第２方向は、前記面内において前記第１方向と直交する方向である。
前記熱収縮性フィルムの第１方向（熱収縮方向）における熱収縮率は、特に限定されないが、好ましくは２０％以上であり、より好ましくは、３０％以上であり、さらに好ましくは４０％以上である。なお、前記第１方向における熱収縮率は、大きいほど好ましいが、それにも自ずと限界があるため、前記第１方向における熱収縮率は、理論上、１００％未満である。前記熱収縮性フィルムが第２方向に熱収縮するフィルムである場合、その第２方向における熱収縮率は、例えば、０を超え１５％以下であり、好ましくは１％〜１０％である。
ただし、熱収縮率は、加熱前（標準状態（２３℃、１気圧、５０ＲＨ％）雰囲気下で２４時間保存）のフィルムの長さ（元の長さ）と、９０℃温水中に１０秒間浸漬して取り出した後のフィルムの長さ（浸漬後の長さ）と、をそれぞれ標準状態下で計測し、下記式に代入して求められる。なお、各フィルムの長さは、標準状態下で計測する。
前記熱収縮率（％）＝［｛（第１方向（又は第２方向）の元の長さ）−（第１方向（又は第２方向）の浸漬後の長さ）｝／（第１方向（又は第２方向）の元の長さ）］×１００。
【００１８】
前記熱収縮性フィルムの第１方向（熱収縮方向）が周方向となるように、そのフィルムを筒状に丸め、一側端部を他側端部に重ね合わせて接着してシール部３１を形成することにより、熱収縮性筒状ラベル３Ａが構成されている。前記重ね合わせた部分は、全体的に接着されていてもよく、重ね合わせ部分のうち周方向の少しの部分が非接着とされ且つ残る大部分が接着されていてもよい。この一側端部と他側端部の重ね合わせ幅（シール部３１の幅）は、例えば、２ｍｍ〜１５ｍｍであり、好ましくは、３ｍｍ〜１０ｍｍである。シール部３１は、熱収縮性筒状ラベル３Ａの軸方向に帯状に延びている。
前記一側端部と他側端部の接着方法は、特に限定されず、溶剤を用いた溶着、接着剤を用いた接着などが挙げられる。
熱収縮性筒状ラベル３Ａの周長は、例えば、容器の被装着部位の最大周長×１倍を超え同×１．５倍以下であり、好ましくは同×１．０１倍〜同×１．３倍であり、より好ましくは同×１．０２倍〜同×１．１５倍である。
【００１９】
熱収縮性フィルムには、必要に応じて、所望の文字や絵柄などを表したデザイン印刷層が設けられていてもよい（デザイン印刷層は不図示）。デザイン印刷層を熱収縮性フィルムの裏面側（熱収縮性フィルムの裏面は、それが熱収縮性筒状ラベル３Ａとされた際に内面となる）に設ける場合には、透明な熱収縮性フィルムが用いられる。
さらに、熱収縮性フィルムには、必要に応じて、任意の機能印刷層（図示せず）が設けられていてもよい。前記機能印刷層としては、表面保護層、滑り層などが挙げられる。
前記デザイン印刷層及び機能印刷層などは、熱収縮性筒状ラベル３Ａの構成要素として従来公知であり、本発明においても公知の構成を採用できる。
また、特に図示しないが、熱収縮性筒状ラベル３Ａには、ミシン目線などの従来公知の構造が付加されていてもよい。
【００２０】
［容器］
図４及び図５は、容器２を示す。容器２は、内容物を収容可能な容体である。
容器２は、底面部２１と、底面部２１の周囲から第１側に立ち上げられた胴部２２と、を有する。
前記容器２は、付属的な構成としてフランジ部２３を有し、前記フランジ部２３は、胴部２２の第１縁から外側に向けて突設されている。
【００２１】
前記底面部２１は、容器２を自立させる際の接地面となる部分である。前記底面部２１の下面視形状（容器２を第２側から見たときの底面部２１の外形）は、特に限定されず、略円形状、略楕円形状、略正方形状、略長方形状、略六角形状などの略多角形状などが挙げられる。図示例では、底面部２１は、下面視略円形状である。本明細書において「略」は、本発明の属する技術分野において許容される範囲を意味する。前記略円形状及び略楕円形状の「略」は、例えば、周の一部が僅かに膨らむ又は窪んでいる形状、周の一部が若干直線又は斜線とされた形状などが含まれる。略正方形状などの略多角形状の「略」は、例えば、角部が面取りされている形状、辺の一部が僅かに膨らむ又は窪んでいる形状、辺が若干湾曲している形状などが含まれる。なお、角部が面取りされているとは、角張った部分の角を取り去り、その部分を弧状又はなだらかな鈍角状に形成することをいう。
【００２２】
容器２の胴部２２は、凹部５が形成されているものであれば特に限定されず、全体的に略直胴状であってもよく、或いは、非直胴状であってもよい。前記略直胴状は、軸方向において複数の水平断面を観念した際に、各水平断面形状の周長及び重心が軸方向において変わらない立体形状をいい、非直胴状は、前記各水平断面形状の周長及び重心の少なくとも一方が軸方向において異なる部分を有する立体形状をいう。
容器２の概略的な形態は、図示のような略カップ型、特に図示しないが、略ボトル型、略オーバル型などが挙げられる。
容器２が図示例のような略カップ型である場合、胴部２２の全体的な形状は、略直胴状であってもよく、或いは、図示のように、第２側に向かって次第に周長が小さくなった非直胴状であってもよい。図示例の胴部２２は、後述する凹部５を除いて、軸方向に水平断面を観念した際の各水平断面形状の周長が第２側に向かうに従って徐々に小さくなり且つ各水平断面形状の重心が軸方向上に位置する立体形状である。
【００２３】
前記胴部２２の上面視形状（容器２を第１側から見たときの胴部２２の外形）は、特に限定されず、略円形状、略楕円形状、略正方形状、略長方形状、略六角形状などの略多角形状などが挙げられる。図示例では、胴部２２の形状は、上面視略円形状である。
容器２の材質は、特に限定されず、合成樹脂、ガラス、金属、陶器などが挙げられる。
容器２に収容する内容物は、特に限定されず、飲料、調味料などの食品、医薬品、化粧品などが挙げられる。内容物の形態は、液状、粒状、固形状の何れでもよい。
なお、胴部２２の第１側には、内容物を出し入れする開口が形成されている。胴部２２の第１縁（第１凸部４の第１縁）から胴部２２の径外方向に向けて突設されたフランジ部２３は、前記開口を閉塞する蓋部材２９を取り付ける部分である。
蓋部材２９は、容器２の形態に応じて適宜適切なものが用いられ、図示例のようなカップ型の容器２に対しては、例えば、シート状の蓋部材２９が用いられる。シート状の蓋部材２９は、熱融着又は接着剤などを用いた接着などにより、フランジ部２３に取り付けられる。
【００２４】
胴部２２の外面には、凹部５が形成され、前記凹部５を基準にしてその軸方向第１側及び第２側には、それぞれ凸部（第１凸部４及び第２凸部６）が形成されている。胴部２２の外面に形成された凹凸（凹部５及び凸部）は相対的な概念であり、凹部５は、凸部を基準にするとその凸部よりも凹んでいる部分であり、逆に、凸部４，６は、凹部５を基準にするとその凹部５よりも突出している部分であると言える。
凹部５は、軸方向において２つの凸部（第１凸部４及び第２凸部６）に挟まれており、第１凸部４及び第２凸部６に連続して形成されている。
凹部５は、第１土手部５１と、第２土手部５３と、第１土手部５１と第２土手部５３の間の底部５２と、からなる。
第１土手部５１は、第１凸部４と底部５２の間に形成され、第２土手部５３は、第２凸部６と底部５２の間に形成されている。
【００２５】
底部５２の縦断面視形状は、略直線状でもよく、或いは、略円弧状でもよく、或いは、略く字状などでもよい。図示例の底部５２は、縦断面視で軸方向に延びる略直線状である。なお、縦断面視形状は、水平と直交する方向で切断したときの形状をいう。
また、第１土手部５１及び第２土手部５３の縦断面視形状は、それぞれ独立して、略直線状でもよく、或いは、略円弧状でもよく、或いは、略く字状などでもよい。図示例の第１土手部５１及び第２土手部５３は、縦断面視で略直線状である。
第１土手部５１及び第２土手部５３は、それぞれ独立して、縦断面視で底部５２に対して直角状に延設されていてもよく、或いは、底部５２に対して鋭角状又は鈍角状に延設されていてもよい。図示例では、第１土手部５１及び第２土手部５３は、それぞれ縦断面視で底部５２に対して鈍角を成して延設されている。
縦断面視が略直線状の第１土手部５１、第２土手部５３及び底部５２からなる凹部５は、全体として、縦断面視で略台形状に形成されている。
なお、縦断面視形状が直線状以外の形状、例えば縦断面視略円弧状の第１土手部５１、第２土手部５３及び底部５２からなる凹部５は、全体として、縦断面視半円弧状となり、例えば縦断面視略く字状の第１土手部５１、第２土手部５３及び底部５２からなる凹部５は、全体として、縦断面視略多角形状となる。このような縦断面視略台形状以外の形状の凹部について、第１土手部、第２土手部及び底部を区別する必要がある場合には、その凹部と同じ容積の縦断面視略台形状の凹部を仮想的に観念し、その仮想の凹部を前記略台形状以外の形状の凹部に当てはめて、第１土手部、第２土手部及び底部を区別するものとする。
【００２６】
また、第１土手部５１、第２土手部５３及び底部５２は、図示のように平滑面でもよく、或いは、微細な凹凸を有していてもよい。
同様に、第１凸部４及び第２凸部６は、それぞれ独立して、図示のように平滑面であってもよく、或いは、微細な凹凸を有していてもよい。
なお、第２凸部６の第２側には、段部６９が形成されている。
【００２７】
凹部５は、胴部２２の周方向全体に亘って形成されていてもよく、或いは、胴部２２の周方向の一部分に形成されていてもよい。好ましくは、図示例のように、凹部５は、胴部２２の周方向全体に亘って形成されている。従って、凹部５は、胴部２２の周囲に帯環状に存在している。
第１凸部４及び第２凸部６も、胴部２２の周方向全体に亘って形成されていてもよく、或いは、胴部２２の周方向の一部分に形成されていてもよい。好ましくは、図示例のように、第１凸部４及び第２凸部６は、胴部２２の周方向全体に亘って形成されている。従って、第１凸部４及び第２凸部６は、胴部２２の周囲に帯環状に存在している。
【００２８】
凹部５の深さ５Ｄは、特に限定されないが、余りに大きいと熱収縮性筒状ラベルが凹部５に対応する箇所で大きく熱収縮して段差を生じ易くなり、余りに小さいと凹部５を設けた意義が実質的に消失する。かかる観点から、凹部５の深さ５Ｄは、例えば、０．３ｍｍ〜１ｍｍであり、好ましくは、０．４ｍｍ〜０．８ｍｍである。
なお、凹部５の深さ５Ｄは、凹部５の底部５２と第２凸部６の高低差（径外方向における高低差）をいう。ただし、周方向において凹部５の底部５２と第２凸部６の高低差が異なる場合には、凹部５の深さ５Ｄは、その最大値とする。
【００２９】
凹部５の軸方向長さ５Ｌは、特に限定されないが、余りに小さいと凹部５の第２側寄りに厚肉接着部７を設けることができないおそれがある。かかる観点から、凹部５の軸方向長さ５Ｌは、例えば、２ｍｍ以上であり、好ましくは、３ｍｍ以上である。凹部５の軸方向長さの上限は特に限定されない。
なお、凹部５の軸方向長さ５Ｌは、凹部５の第１縁５ａから第２縁５ｂまでの長さをいう。凹部５の第１縁５ａは、凹部５の第１土手部５１と第１凸部４の境界点であり、凹部５の第２縁５ｂは、凹部５の第２土手部５３と第２凸部６の境界点である。ただし、周方向において前記軸方向長さが異なる場合には、凹部５の軸方向長さ５Ｌは、その最大値とする。
【００３０】
前記容器２の凹部５には、感熱接着剤から構成された厚肉接着部７が設けられている。
厚肉接着部７の軸方向における配置を説明すると、厚肉接着部７は、凹部５の第２側に寄って配設されている。前記厚肉接着部７が凹部５の第２側寄りの位置に配設されているとは、厚肉接着部７の軸方向中間点Ｘが、凹部５の軸方向中間点Ｙよりも第２側に位置していることをいう。好ましくは、厚肉接着部７は、厚肉接着部７の第１縁７ａが凹部５の軸方向中間点Ｙに位置し又はその中間点Ｙよりも第２側に位置するように配設され、より好ましくは、厚肉接着部７の第１縁７ａが凹部５の軸方向中間点Ｙよりも第２側に位置するように配設される。なお、凹部５の軸方向中間点Ｙは、凹部５の第１縁５ａから第２縁５ｂの間の１／２の地点を指す。
【００３１】
厚肉接着部７の第２縁７ｂは、第２凸部６に位置していてもよい。この場合、厚肉接着部７は、凹部５の一部分から第２凸部６の一部分にかけて設けられる（つまり、厚肉接着部７は、凹部５と第２凸部６に跨がって設けられる）。好ましくは、厚肉接着部７の全体が凹部５内に位置するように設けられる。厚肉接着部７の全体が凹部５内に位置するように設けられる場合としては、例えば、厚肉接着部７の第２縁７ｂが凹部５の第２縁５ｂに配置される、或いは、厚肉接着部７の第２縁７ｂが第２土手部５３内に配置される、或いは、厚肉接着部７の第２縁７ｂが第２土手部５３と底部５２の境界点に配置される、或いは、厚肉接着部７の第２縁７ｂが底部５２内に配置される場合が挙げられる。好ましくは、厚肉接着部７の第２縁７ｂが第２土手部５３内に、又は、第２土手部５３と底部５２の境界点に配置されるように、厚肉接着部７が設けられる。
【００３２】
軸方向における前記位置に厚肉接着部７を配置することにより、凹部５の第１縁５ａから厚肉接着部７の第１縁７ａまでの間には、凹部５の深さに対応した凹み空間部５９が確保される。凹み空間部５９の軸方向長さ５９Ｌ（凹部５の第１縁５ａから厚肉接着部７の第１縁７ａまでの長さ）は、特に限定されないが、余りに小さいと熱収縮時に熱収縮性筒状ラベルが厚肉接着部７の第１側面側に回り込み難くなるおそれがある。かかる観点から、凹み空間部５９の軸方向長さ５９Ｌは、例えば、１ｍｍ以上であり、好ましくは、２ｍｍ以上であり、より好ましくは、３ｍｍ以上である。凹み空間部５９の軸方向長さ５９Ｌの上限は特に限定されない。凹み空間部５９の軸方向長さは、凹部５の軸方向長さ及び厚肉接着部７の軸方向長さ並びに厚肉接着部７の配置などを適宜設定することによって調整できる。
【００３３】
厚肉接着部７の軸方向長さ７Ｌは、特に限定されないが、余りに小さいと熱収縮性筒状ラベルに対する接着面積が小さくなり過ぎるおそれがある。かかる観点から、厚肉接着部７の軸方向長さ７Ｌは、例えば、０．３ｍｍ以上であり、好ましくは、０．５ｍｍ以上であり、より好ましくは、０．７ｍｍ以上である。厚肉接着部７の軸方向長さ７Ｌの上限は特に限定されない。厚肉接着部７の軸方向長さ７Ｌは、厚肉接着部７の第１縁７ａから第２縁７ｂまでの長さをいう。
【００３４】
厚肉接着部７の径外方向における詳細を説明すると、厚肉接着部７は、その頂面７２が第２凸部６よりも外側に位置していてもよく、或いは、その頂面７２が第２凸部６と一致していてもよい。熱収縮性筒状ラベルに対する接着面積が大きくなることから、図示のように、厚肉接着部７の頂面７２が第２凸部６よりも突出するように厚肉接着部７は設けられていることが好ましい。
この場合、厚肉接着部７の第２凸部６に対する突出高さ７Ｄは、特に限定されないが、余りに小さいと実質的に厚肉接着部７が第２凸部６よりも外側に突出されたものとはいえず、余りに大きいと熱収縮性筒状ラベルを外嵌する際に、熱収縮性筒状ラベルが厚肉接着部７に引っ掛かるおそれがある。かかる観点から、厚肉接着部７の第２凸部６に対する突出高さ７Ｄは、例えば、０．１ｍｍ〜０．６ｍｍであり、好ましくは、０．２ｍｍ〜０．５ｍｍである。
なお、厚肉接着部７の厚みは、凹部５の深さ以上である。凹部５の深さ以上の厚みを有する厚肉接着部７は、その頂面７２が第２凸部６と一致し又は第２凸部６から外側に突出される。厚肉接着部７の厚みは、例えば、０．４ｍｍ〜１．６ｍｍであり、好ましくは、０．６ｍｍ〜１．３ｍｍである。
【００３５】
厚肉接着部７の周方向における配置を説明すると、厚肉接着部７は、胴部２２の周方向全体に亘って設けられていてもよく、或いは、胴部２２の周方向の一部分に設けられていてもよい。
厚肉接着部７が胴部２２の周方向の一部分に設けられる場合としては、例えば、周方向に複数の厚肉接着部７が点線状に設けられる場合、厚肉接着部７が上面視でＣ字状に設けられる場合などが挙げられる。
熱収縮性筒状ラベルの周方向全体に接着できることから、厚肉接着部７は、図示のように周方向全体に亘って設けられることが好ましい。ただし、厚肉接着部７は、後述するように感熱接着剤を凹部５に塗布して形成されるので、周方向全体に亘って形成したとしても継ぎ目において離れている箇所を有する場合があることを留意されたい。
【００３６】
厚肉接着部７の立体形状について説明すると、厚肉接着部７の縦断面視形状は特に限定されない。例えば、厚肉接着部７は、図示のように縦断面視で略半円状又は略半楕円状のほか、略台形状、略長方形状、略正方形状、略三角形状などの略多角形状などに形成される。
熱収縮性筒状ラベルが厚肉接着部７の頂面７２から第１側面７１に接着し易くなることから、厚肉接着部７は、その頂面７２と第１側面７１が連続した曲線状に形成されていることが好ましい。また、熱収縮性筒状ラベルが引っ掛かり難くなることから、厚肉接着部７は、その頂面７２と第２側面７３が連続した曲線状に形成されていることが好ましい。縦断面視で略半円状又は略半楕円状に形成された厚肉接着部７は、その頂面７２と第１側面７１及び頂面７２と第２側面７３のそれぞれが連続した曲線状となる。なお、縦断面視形状は、水平断面と直交する方向で厚肉接着部７を切断したときの形状をいう。
【００３７】
厚肉接着部７は感熱接着剤から形成される。感熱接着剤は、加熱前は接着性を有さず、加熱することによって接着性を発現し、冷えた後に固化して接着する接着剤である。
容器２に設けられた状態で、厚肉接着部７は、標準状態において接着性を有さない。
感熱接着剤としては、代表的には、例えば、ホットメルト型感熱接着剤、パートコート型感熱接着剤、ディレードタック型感熱接着剤などを用いることができる。
前記ホットメルト型感熱接着剤は、標準状態下では接着性はないが加熱することによって接着可能となるものであって加熱溶融によって塗工可能な接着剤であり、例えば、エチレン−酢酸ビニル共重合体やエチレンアクリル酸共重合体などのエチレン系樹脂、スチレン−ブタジエンブロック共重合体などのベース樹脂に粘着付与剤などの添加剤が配合されたものが例示される。
前記パートコート型感熱接着剤は、ホットメルト型と同様に加熱によって接着性が生じる接着剤であって、エチレン−酢酸ビニル共重合体などの熱接着性樹脂と粘着付与剤などを有機溶剤などに溶解又は分散させた溶液を、グラビアコーティングなどの印刷によって塗布可能な接着剤であり、塗布後乾燥して使用するものである。
前記ディレードタック型感熱接着剤は、加熱することによって活性化して接着性が生じ且つ冷却後長時間に亘ってそれが持続するものであってグラビアコーティングなどの印刷によって塗布可能な接着剤である。
比較的厚みのある厚肉接着部７を簡単に形成できることから、ホットメルト型感熱接着剤を用いることが好ましい。
【００３８】
［ラベル付き容器の製造方法］
本発明のラベル付き容器１の製造方法は、第１側から第２側に向かって順に第１凸部４、凹部５及び第２凸部６が形成されている胴部２２を有する容器２であって、前記凹部５の第２側寄りに、感熱接着剤からなる厚肉接着部７が設けられている容器２を準備する工程、前記厚肉接着部７を含んで前記胴部２２に、その第２側から熱収縮性筒状ラベル３Ａを外嵌する工程、前記熱収縮性筒状ラベル３Ａを加熱して熱収縮させる工程、を有する。
本発明の製造方法は、前記各工程以外に、必要に応じて、他の工程を有していてもよい。また、これら各工程を１つの製造ラインで一連に行ってもよいし、或いは、前記各工程から選ばれる１つ又は２つ以上の工程を、１つのラインで行い、且つ残る工程を他の１つ又は２つ以上のラインで行ってもよい。また、前記各工程の全てを１人の実施者が行ってもよいし、或いは、前記各工程から選ばれる１つ又は２つ以上の工程を１人の実施者が行い、且つ残る工程を他の実施者が行ってもよい。
【００３９】
＜準備工程＞
まず、厚肉接着部７が設けられている容器２と、熱収縮性筒状ラベル３Ａとをそれぞれ準備する。
厚肉接着部７が設けられている容器２は、上記［容器］の欄で説明したような厚肉接着部７を含む容器２（図４及び図５参照）である。
容器そのものは、従来公知の製法で製造できる。例えば、上記のようなカップ型の容器２は、合成樹脂を用いたシート成形や射出成形などで形成できる。なお、カップ型の容器２が合成樹脂以外の材質である場合には、その材質に応じた適切な方法で製造される。
また、ボトル型やオーバル型の容器である場合には、合成樹脂を用いたブロー成形や射出成形などで形成できる。ボトル型などの容器についても、それが合成樹脂以外の材質である場合には、その材質に応じた適切な方法で製造される。
【００４０】
容器２の凹部５に感熱接着剤を塗布することにより、厚肉接着部７を形成する。
例えば、ホットメルト型感熱接着剤を用いた場合には、ホットメルトガンなどを用いて、感熱接着剤を容器２の周方向に塗布し、自然冷却又は強制冷却することにより、凹部５のうち第２側に寄った位置に厚肉接着部７が設けられた容器２を得ることができる。また、パートコート型感熱接着剤などを用いた場合には、各種の印刷版又はコーターなどを用いて、感熱接着剤を容器２の周方向に塗布し、自然乾燥又は強制乾燥することにより、前記凹部５の第２側寄りの位置に厚肉接着部７が設けられた容器２を得ることができる。
熱収縮性筒状ラベル３Ａについては、上記［熱収縮性筒状ラベル］の欄で説明したように、熱収縮性フィルムの第１方向（熱収縮方向）が周方向となるように、そのフィルムを筒状に丸め、一側端部を他側端部に重ね合わせて接着することによって得られる。現実的な製造工程では、熱収縮性筒状ラベル３Ａは連続的に繋がった連続体の形態で製造される。扁平状の連続体を切断することにより、１つの扁平状の熱収縮性筒状ラベル３Ａが得られる。
【００４１】
＜外嵌工程＞
前記熱収縮性筒状ラベル３Ａを筒状に開き、それを容器２の第２側から外嵌する。
上述の連続体から切り出した扁平状の熱収縮性筒状ラベル３Ａを、図６及び図７に示すように、開口装置を用いて筒状に開く。開口装置は、従来公知のシュリンクラベラーに具備されているものを用いることができる。開口装置は、様々なタイプが知られており、図示のような複数の治具からなるもの、その他、図示しないが、熱収縮性筒状ラベルの外側からバキュームで吸引して熱収縮性筒状ラベルを開口させるもの、熱収縮性筒状ラベルを挿通体（例えばマンドレルなど）に通すことによって開口させるものなどがある。
図示例の開口装置は、複数の治具９を有し、各治具９は、熱収縮性筒状ラベル３Ａの内面に接する挿入部９１と、前記挿入部９１と駆動装置（図示せず）とを連結する連結部９２と、を有する。
開口装置の治具９の数は、少なくとも３つ以上であり、好ましくは、４つ以上であり、より好ましくは、６つ以上であり、特に好ましくは、６つ以上の偶数個である。３つ以上の治具９を有する開口装置を用いることにより、熱収縮性筒状ラベル３Ａを容器２の胴部２２に外嵌できるほどに開口させることができ、特に、６つ以上の治具９を有する開口装置は、熱収縮性筒状ラベル３Ａを円形に近い形で開口させることができるので好ましい。
ただし、水平断面形状が略円形状の胴部２２に対しては、熱収縮性筒状ラベル３Ａをできるだけ円形に開口させることが好ましく、このような胴部２２を有する容器２に装着する場合には、４つ又は４の倍数個の治具９を有する開口装置を用いて熱収縮性筒状ラベル３Ａを略四角筒状又は４の倍数筒状に開口させることが好ましい。
治具９は、周方向にランダムな間隔で配置されていてもよいが、好ましくは、周方向に均等な間隔で配置される。
【００４２】
図示例の治具９は、Ｌ字形をなしており、そのＬ字の長手部分が熱収縮性筒状ラベル３Ａの内側に挿入される挿入部９１とされ、そのＬ字の短手部分が駆動装置（図示せず）に連結される連結部９２とされている。
前記複数の治具９の挿入部９１を熱収縮性筒状ラベル３Ａの第２側から内側に挿入し、各治具９を径外方向に動かすことにより、熱収縮性筒状ラベル３Ａを筒状に開き、その状態を維持できる。
【００４３】
筒状に開かれた熱収縮性筒状ラベル３Ａを容器２の外側から嵌挿する。熱収縮性筒状ラベル３Ａ及び容器２の少なくとも一方を移動させることにより、熱収縮性筒状ラベル３Ａを容器２の胴部２２に外嵌できる。
例えば、図８に示すように、底面部２１を下にした容器２を所定位置に位置決め固定し、その容器２の第２側から、筒状に開いた熱収縮性筒状ラベル３Ａを第１側に移動させることにより、熱収縮性筒状ラベル３Ａを容器２の胴部２２に外嵌する。なお、筒状に開いた熱収縮性筒状ラベル３Ａを所定位置に位置決め固定し、その熱収縮性筒状ラベル３Ａに向かって容器２を移動させてもよく、或いは、熱収縮性筒状ラベル３Ａ及び容器２の双方を移動させてもよい。
なお、熱収縮性筒状ラベル３Ａを外嵌する際には、容器２の厚肉接着部７は、接着性を有さない。
【００４４】
容器２の第２側から熱収縮性筒状ラベル３Ａを容器２に対して相対移動させると、図９（ａ）に示すように、熱収縮性筒状ラベル３Ａの第１縁３ａが厚肉接着部７の外側を通過する。厚肉接着部７は、少なくとも凹部５に設けられているので、第２凸部６から大きく突出せず、従って、熱収縮性筒状ラベル３Ａを外嵌する際に、その第１縁３ａが厚肉接着部７に引っ掛かり難くなる。例えば、厚肉接着部７の第２凸部６に対する突出高さ７Ｄを０．６ｍｍ以下に設定することにより、前記引っ掛かりを効果的に防止できる。
さらに、厚肉接着部７の頂面７２と第２側面７３が連続した曲線状に形成されているので、前記引っ掛かりをより効果的に防止できる。頂面７２と第２側面７３が連続した曲線状となっている厚肉接着部７としては、例えば、上述の縦断面視形状が略半円状又は略半楕円状の厚肉接着部７が挙げられるが、これ以外の縦断面視形状でもよい。
【００４５】
図９（ｂ）に示すように、熱収縮性筒状ラベル３Ａを容器２の所定位置にまで外嵌する。少なくとも厚肉接着部７を覆うまで熱収縮性筒状ラベル３Ａを外嵌すればよく、好ましくは、熱収縮性筒状ラベル３Ａの第１縁３ａが厚肉接着部７を越え且つラベル３Ａの第１縁３ａから厚肉接着部７の第１縁７ａまでの長さが３ｍｍ以上（好ましくは５ｍｍ以上）となるまで熱収縮性筒状ラベル３Ａを外嵌し、より好ましくは、熱収縮性筒状ラベル３Ａの第１縁３ａが厚肉接着部７を越え且つラベル３Ａの第１縁３ａから厚肉接着部７の第１縁７ａまでの長さが３ｍｍ以上（好ましくは５ｍｍ以上）で、さらに熱収縮性筒状ラベル３Ａが第１凸部４に重なる位置まで外嵌し、さらに好ましくは、熱収縮性筒状ラベル３Ａが第１凸部４に重なり且つラベル３Ａの第１縁３ａから凹部５の第１縁５ａまでの長さが３ｍｍ以上（好ましくは５ｍｍ以上）となる位置まで外嵌する。
【００４６】
＜加熱工程＞
容器２の所定位置に外嵌した熱収縮性筒状ラベル３Ａに対して、加熱手段を用いて加熱する。加熱手段としては、熱収縮性筒状ラベル３Ａ及び厚肉接着部７を昇温させることができるものであれば特に限定されず、代表的には、８０℃〜１００℃のスチーム、１００℃を超え１５０℃以下のドライスチーム、１００℃〜２５０℃程度の温風などが挙げられる。これらの加熱手段は、１種単独で又は２種以上併用してもよい。
加熱手段を熱収縮性筒状ラベル３Ａの外面側に作用させることにより、熱収縮性筒状ラベル３Ａ及び厚肉接着部７が加熱される。
加熱された厚肉接着部７は接着性を生じ、加熱された熱収縮性筒状ラベル３Ａが熱収縮することにより、熱収縮性筒状ラベル３が厚肉接着部７を含む容器２の胴部２２に密着する。
【００４７】
厚肉接着部７は凹部５の第２側寄りの位置に設けられているので、厚肉接着部７を基準にしてその第１側に、凹み空間部５９が確保されている。このため、熱収縮性筒状ラベル３Ａのうち、凹み空間部５９に対応する領域を、第１凸部４及び厚肉接着部７の頂面７２に対応する領域よりも、大きく縮径させることが可能となる。よって、熱収縮性筒状ラベル３Ａのうち凹み空間部５９に対応する領域が、厚肉接着部７の第１側面７１へと回り込み、熱収縮した熱収縮性筒状ラベル３Ａが厚肉接着部７の頂面７２から第１側面７１にかけて接着するようになる。
特に、熱収縮性筒状ラベル３Ａが第１凸部４を覆う位置にまで外嵌されている場合には、熱収縮時に第１凸部４に密着する熱収縮性筒状ラベル３Ａは、厚肉接着部７の第１側面７１に回り込み難くなるが、上記凹み空間部５９が設けられていることにより、熱収縮性筒状ラベル３Ａのうち凹み空間部５９に対応する領域が、厚肉接着部７の第１側面７１へと回り込んでそこに接着するようになる。
その後、自然冷却又は強制冷却することにより、厚肉接着部７が再び固化し、図１及び図２に示すようなラベル付き容器１が得られる。
なお、熱収縮性筒状ラベル３Ａを装着する前の厚肉接着部７は、縦断面視略半円状又は略半楕円状であったが、熱収縮性筒状ラベル３の収縮力によって押し込まれることにより、厚肉接着部７の縦断面視形状は若干変化することに留意されたい（図５と図２の対比）。
【００４８】
得られたラベル付き容器１は、内容物を収容した後、胴部２２の開口を蓋部材２９にて閉塞して使用される。
なお、前記製造方法においては、内容物を収容する前の容器２に対して熱収縮性筒状ラベル３Ａを装着したが、内部に内容物を収容し且つ蓋部材２９で封緘した後の容器２に対して、熱収縮性筒状ラベル３Ａを外嵌し、加熱して熱収縮性筒状ラベル３Ａを熱収縮装着させることにより、ラベル付き容器１を製造してもよい。
【００４９】
［ラベル付き容器］
図１及び図２を参照して、本発明のラベル付き容器１は、胴部２２を有する容器２と、前記胴部２２に熱収縮装着された熱収縮性筒状ラベル３と、を有する。
熱収縮された熱収縮性筒状ラベル３と胴部２２の間には、感熱接着剤からなる厚肉接着部７が部分的に設けられ、この厚肉接着部７にて熱収縮性筒状ラベル３が胴部２２に接着されている。
厚肉接着部７は、第２側に寄った凹部５に設けられており、熱収縮性筒状ラベル３は、その厚肉接着部７の頂面７２から第１側面７１へと回り込み、凹み空間部５９に対応して内側に湾曲している。そして、熱収縮性筒状ラベル３は、厚肉接着部７の頂面７２から第１側面７１にかけて接着されている。なお、熱収縮性筒状ラベル３は、厚肉接着部７の頂面７２から第２側面７３にも若干接着しているが、図２に示すように、第２側面７３よりも第１側面７１側に大面積で接着している（第１側面７１に回り込んで接着している）。
また、熱収縮性筒状ラベル３の一部分（例えば、熱収縮性筒状ラベル３の上方領域）は、第１凸部４に密着しており、熱収縮性筒状ラベル３は、第１凸部４及び厚肉接着部７の頂面７２の間に架け渡すように装着されている。
なお、熱収縮性筒状ラベル３の下方領域は、容器２の底面部２１側へ折れ曲がり、底面部２１に密着されている。
【００５０】
本発明のラベル付き容器１は、熱収縮性筒状ラベル３が厚肉接着部７の頂面７２から第１側面７１にかけて接着されているので、熱収縮性筒状ラベル３の厚肉接着部７に対する接着面積が大きい。このため、熱収縮性筒状ラベル３が、容器２にしっかりと装着され、空回りすることを防止できる。
さらに、ラベル付き容器１の熱収縮性筒状ラベル３は、厚肉接着部７の頂面７２から第１側面７１に回り込んでいるので、熱収縮性筒状ラベル３のうち厚肉接着部７の第１側面７１に対応する領域が、厚肉接着部７の頂面７２に対応する領域よりも大きく縮径されている。このため、熱収縮性筒状ラベル３が容器２の第２側へ抜け落ちることを防止できる。
【００５１】
［変形例］
上記実施形態では、容器２の胴部２２に、第２凸部６の第２側に段部６９が形成されているが、例えば、図１０に示すように、第２凸部６の第２側に段部が形成されていない胴部２２を有する容器２を使用してもよい。また、上記実施形態では、第１凸部４とフランジ部２３の間に段部が形成されていないが、第１凸部４とフランジ部２３の間に段部が形成されていてもよい（図示せず）。
【００５２】
さらに、上記実施形態の外嵌工程においては、底面部２１を下にした容器２を所定位置に位置決め固定し、その容器２に対して第２側から熱収縮性筒状ラベル３Ａを外嵌したが、これに限定されず、例えば、図１１に示すように、底面部２１を上にした容器２を所定位置に位置決め固定し、その容器２の第２側から熱収縮性筒状ラベル３Ａを外嵌してもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１  ラベル付き容器
２  容器
２２  容器の胴部
３，３Ａ  熱収縮性筒状ラベル
４  第１凸部
５  凹部
５ａ  凹部の第１縁
５ｂ  凹部の第２縁
６  第２凸部
７  厚肉接着部
７ａ  厚肉接着部の第１縁
７ｂ  厚肉接着部の第２縁
【図１】
2019214396.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019214396.tif 000009
【図８】
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【図９】
2019214396.tif 000011
【図１０】
2019214396.tif 000012
【図１１】
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