(57)【要約】【課題】操作性を向上させることができる操作装置を提供する。【解決手段】操作装置１は、ステアリング８０の裏側に設けられ、ステアリング８０を把持した状態でステアリング８０側に引く操作が可能なパドルレバー２０を有するパドルスイッチ２と、ステアリング８０の回転軸Ｌ１側のパドルレバー２０の裏面２０１に露出した操作面３０を有し、操作面３０になされた操作を検出するタッチパッド３と、を備えて概略構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングの裏側に設けられ、前記ステアリングを把持した状態で前記ステアリング側に引く操作が可能なパドルレバーを有するパドルスイッチと、
前記ステアリングの回転軸側の前記パドルレバーの裏面に露出した操作面を有し、前記操作面になされた操作を検出するタッチパッドと、
を備えた操作装置。
【請求項２】
前記パドルレバーは、前記ステアリングの前記回転軸から離れた先端部に、前記パドルレバーの操作の際に操作指が掛かる指掛部を有し、
前記タッチパッドは、前記指掛部よりも前記回転軸側に配置される、
請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記タッチパッドは、前記操作面を押し込むプッシュ操作が可能であり、
前記プッシュ操作に必要な荷重は、前記パドルレバーに対する操作に必要な荷重よりも小さい、
請求項１又は２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記パドルレバーは、表面から前記裏面まで貫通する開口を有し、
前記タッチパッドは、前記開口内に配置され、前記パドルレバーを前記ステアリング側に引く操作がなされた場合、前記パドルレバーと連動して変位せずに前記操作面が突出する、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項５】
前記パドルスイッチは、車両の変速機のギアを切り替えるパドルシフト装置である、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、ステアリングコラム又はステアリングコラム周辺の部材に対して取り付けられ、少なくとも車両の前後方向に操作可能なように設けられたパドルレバーと、パドルレバーの先端に設けられタッチ操作入力が可能なパドル操作部と、パドル操作部の少なくとも片面に設けられたタッチ操作部と、を備えるパドルスイッチが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このパドルスイッチは、パドルレバーを手前に引いたまま、タッチ操作部を操作して操作対象を操作することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−５８２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし従来のパドルスイッチは、タッチ操作部がパドルレバーの先端上部に配置されるので、操作面が小さくて操作性が低い問題がある。
【０００６】
従って本発明の目的は、操作性を向上させることができる操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、ステアリングの裏側に設けられ、ステアリングを把持した状態でステアリング側に引く操作が可能なパドルレバーを有するパドルスイッチと、ステアリングの回転軸側のパドルレバーの裏面に露出した操作面を有し、操作面になされた操作を検出するタッチパッドと、を備えた操作装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１（ａ）は、実施の形態に係る操作装置の一例が搭載された車両内部の概略図であり、図１（ｂ）は、操作装置のブロック図の一例である。
【図２】図２（ａ）は、実施の形態に係る操作装置の一例を上から見た概略図であり、図２（ｂ）は、ステアリングの裏側の一例を示す概略図である。
【図３】図３（ａ）は、実施の形態に係る操作装置のパドルレバーが操作される前の一例を示す概略図であり、図３（ｂ）は、パドルレバーが操作された後の一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施の形態の要約）
実施の形態に係る操作装置は、ステアリングの裏側に設けられ、ステアリングを把持した状態でステアリング側に引く操作が可能なパドルレバーを有するパドルスイッチと、ステアリングの回転軸側のパドルレバーの裏面に露出した操作面を有し、操作面になされた操作を検出するタッチパッドと、を備えて概略構成されている。
【００１１】
この操作装置は、配置スペースに余裕がないパドルレバーの先端側に設けられるのではなく、配置スペースに余裕があるステアリングの回転軸側にタッチパッドを有しているので、先端側と比べて操作面を大きくすることが可能であり、操作性を向上させることができる。
【００１２】
[実施の形態]
（操作装置１の概要）
図１（ａ）は、実施の形態に係る操作装置の一例が搭載された車両内部の概略図であり、図１（ｂ）は、操作装置のブロック図の一例である。図２（ａ）は、実施の形態に係る操作装置の一例を上から見た概略図であり、図２（ｂ）は、ステアリングの裏側の一例を示す概略図である。なお、以下に記載する実施の形態に係る各図において、図形間の比率は、実際の比率とは異なる場合がある。また図１（ｂ）では、主な信号や情報の流れを矢印で示している。
【００１３】
操作装置１は、例えば、図１（ａ）〜図２（ｂ）に示すように、ステアリング８０の裏側に設けられ、ステアリング８０を把持した状態でステアリング８０側に引く操作が可能なパドルレバー２０を有するパドルスイッチ２と、ステアリング８０の回転軸Ｌ１側のパドルレバー２０の裏面２０１に露出した操作面３０を有し、操作面３０になされた操作を検出するタッチパッド３と、を備えて概略構成されている。
【００１４】
本実施の形態のパドルスイッチ２は、例えば、図１（ａ）に示すように、左右に配置されている。左右のパドルスイッチ２は、主な構成が同じであるので、左右で同じ符号を付している。
【００１５】
またステアリング８０の裏側とは、例えば、図２（ａ）に示すように、運転者に対向する面を表面（紙面の下側）とした場合の反対の面側（紙面上側）であり、コンビネーションスイッチ装置８７と対向する面側である。つまりパドルスイッチ２は、ステアリング８０とコンビネーションスイッチ装置８７の間に配置される。
【００１６】
さらにステアリング８０側に引く操作とは、例えば、図２（ａ）に示す矢印Ａ方向の操作である。本実施の形態のパドルスイッチ２は、車両８の変速機のギアを切り替えるパドルシフト装置である。従ってパドルスイッチ２は、矢印Ａ方向に操作された後、元の位置に復帰するように構成されている。
【００１７】
なお変形例としてパドルスイッチ２が車両８に搭載されたナビゲーション装置や空調装置などの電子機器を操作するスイッチである場合、矢印Ａ方向の操作、及び矢印Ａ方向と反対の方向の操作を検出するように構成されても良い。
【００１８】
操作装置１は、例えば、図１（ｂ）に示すように、左側のパドルスイッチ２及びタッチパッド３と、右側のパドルスイッチ２及びタッチパッド３と、に電気的に接続される制御部４を備えている。
【００１９】
ここでステアリング８０の中央部８１は、例えば、エアバッグや警音器などが配置され、ステアリングシャフトと連結されている。またリング部８２は、例えば、リング形状を有し、３つのスポーク部８３〜スポーク部８５を介して中央部８１と連結されている。そしてスポーク部８３及びスポーク部８４は、例えば、図１（ａ）に示すように、およそ９時方向及び３時方向に位置している。このスポーク部８３〜スポーク部８５は、芯金と芯金を覆うカバーなどから構成されている。
【００２０】
（パドルスイッチ２の構成）
左側のパドルスイッチ２は、ステアリング８０のスポーク部８３側に配置されている。従って運転者は、左側のパドルスイッチ２及びタッチパッド３を操作する場合、例えば、スポーク部８３とリング部８２の連結部分を把持して行う。
【００２１】
右側のパドルスイッチ２は、ステアリング８０のスポーク部８４側に配置されている。従って運転者は、右側のパドルスイッチ２及びタッチパッド３を操作する場合、例えば、スポーク部８４とリング部８２の連結部分を把持して行う。
【００２２】
この左右のパドルスイッチ２は、例えば、図１（ｂ）及び図２（ａ）に示すように、パドルレバー２０と、スイッチ部２５と、を備えて概略構成されている。
【００２３】
パドルレバー２０は、例えば、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、板形状を有している。このパドルレバー２０は、例えば、図２（ｂ）に示すように、基部２１と、ステアリング８０の回転軸Ｌ１から離れた先端部２０ｂに、パドルレバー２０の操作の際に操作指が掛かる指掛部２２と、を有している。
【００２４】
基部２１は、端部２０ａがカバー８６で覆われた部分に回転可能に取り付けられている。この取り付けにより、パドルレバー２０は、後述する回転軸Ｌ２の周りに回転することができる。
【００２５】
指掛部２２は、基部２１よりも幅が広くされている。そして指掛部２２は、例えば、図２（ｂ）の紙面の上から下、左から右に平行に伸びる２つの凸部２２０が裏面２０１に設けられている。この凸部２２０は、操作指のガイドとして設けられている。従ってタッチパッド３は、この指掛部２２よりも回転軸Ｌ１側に配置される。
【００２６】
またパドルレバー２０は、表面２００から裏面２０１まで貫通する開口２３を有している。この開口２３には、タッチパッド３の操作面３０が露出している。操作面３０は、一例として、パドルレバー２０が操作されていない状態では、裏面２０１よりも少し高くなっているがこれに限定されず、低かったり、操作面３０とパドルレバー２０の裏面２０１とがフラットであったりしても良い。
【００２７】
パドルレバー２０の端部２０ａ側には、スイッチ部２５が配置されている。このスイッチ部２５は、例えば、パドルレバー２０の操作を検出したことを示すオン信号であるスイッチ信号を制御部４に出力する。
【００２８】
左側のパドルスイッチ２が操作されると、パドルレバー２０を介して左側のスイッチ部２５がオンとなって左スイッチ信号Ｓ１が制御部４に出力される。また右側のパドルスイッチ２が操作されると、パドルレバー２０を介して右側のスイッチ部２５がオンとなって右スイッチ信号Ｓ２が制御部４に出力される。
【００２９】
（タッチパッド３の構成）
図３（ａ）は、実施の形態に係る操作装置のパドルレバーが操作される前の一例を示す概略図であり、図３（ｂ）は、パドルレバーが操作された後の一例を示す概略図である。
【００３０】
タッチパッド３は、例えば、静電容量方式のタッチセンサである。このタッチパッド３は、例えば、操作面３０の下方に、複数の駆動電極と複数の検出電極とを備えている。そしてタッチパッド３は、駆動電極と検出電極の全ての組み合わせで静電容量を周期的に読み出す。タッチパッド３は、例えば、予め定められたしきい値以上の静電容量に基づいて操作指が接触した座標を算出し、検出情報を生成して制御部４に出力する。この座標の算出は、例えば、加重平均などを利用して行われる。
【００３１】
左側のタッチパッド３が操作されると、左側のタッチパッド３は、操作がなされた操作面３０上の座標を算出して左検出情報Ｓ３を生成し、制御部４に出力する。また右側のタッチパッド３が操作されると、右側のタッチパッド３は、操作がなされた操作面３０上の座標を算出して右検出情報Ｓ４を生成し、制御部４に出力する。
【００３２】
またタッチパッド３は、例えば、図３（ａ）に示すように、操作面３０を押し込むプッシュ操作可能に構成されている。そしてこのプッシュ操作に必要な荷重Ｆ２は、パドルレバー２０に対する操作に必要な荷重Ｆ１よりも小さい。なお図３（ａ）の矢印の長さは、操作に必要な荷重の大きさを示している。
【００３３】
従って運転者がタッチパッド３に対してプッシュ操作を行うつもりがパドルレバー２０を押していたとしても、荷重の差があるのでパドルスイッチ２がオンされる前に違う場所を押そうとしていることを認識することができる。
【００３４】
さらにタッチパッド３は、例えば、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、開口２３内に配置され、パドルレバー２０をステアリング８０側に引く操作がなされた場合、パドルレバー２０と連動して変位せずに操作面３０が突出する。
【００３５】
運転者がパドルレバー２０の指掛部２２に指を掛けてステアリング８０側に引くと、例えば、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、パドルレバー２０は、回転軸Ｌ２を軸として回転する。タッチパッド３は、パドルレバー２０と一体とされず、カバー５４で覆われたステアリング８０の芯金やフレームに取り付けられているので、パドルレバー２０の回転に伴って変位しないようにされている。つまりタッチパッド３は、ステアリング８０に対して静止している。
【００３６】
従ってタッチパッド３は、例えば、図３（ｂ）に示すように、操作面３０が開口２３からパドルレバー２０が回転した分、突出する状態となる。
【００３７】
（制御部４の構成）
制御部４は、例えば、記憶されたプログラムに従って、取得したデータに演算、加工などを行うＣＰＵ（Central Processing Unit）、半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）などから構成されるマイクロコンピュータである。このＲＯＭには、例えば、制御部４が動作するためのプログラムが格納されている。ＲＡＭは、例えば、一時的に演算結果などを格納する記憶領域として用いられる。
【００３８】
制御部４は、パドルスイッチ２がパドルシフト装置である場合、左側のパドルスイッチ２から左スイッチ信号Ｓ１が入力すると、左側のパドルスイッチ２が操作されたとして変速機のギアを一段下げさせる操作情報Ｓ５を生成して出力する。
【００３９】
制御部４は、パドルスイッチ２がパドルシフト装置である場合、右側のパドルスイッチ２から右スイッチ信号Ｓ２が入力すると、右側のパドルスイッチ２が操作されたとして変速機のギアを一段上げさせる操作情報Ｓ５を生成して出力する。
【００４０】
また制御部４は、左側のタッチパッド３から取得した左検出情報Ｓ３に基づいてタッチ操作やプッシュ操作などが検出された場合、なされた操作に基づいて操作情報Ｓ５を生成して接続された電子機器に出力する。
【００４１】
同様に制御部４は、右側のタッチパッド３から取得した右検出情報Ｓ４に基づいてタッチ操作やプッシュ操作などが検出された場合、なされた操作に基づいて操作情報Ｓ５を生成して接続された電子機器に出力する。
【００４２】
（実施の形態の効果）
本実施の形態に係る操作装置１は、操作性を向上させることができる。具体的には、操作装置１は、配置スペースに余裕がなく、また誤操作が生じる可能性が高いパドルレバー２０の先端側に設けられるのではなく、配置スペースに余裕があるステアリング８０の回転軸Ｌ１側、つまり基部２１の端部２０ａ側にタッチパッド３を有しているので、先端側と比べて操作面３０を大きくすることが可能であり、誤操作を抑制すると共に操作性を向上させることができる。
【００４３】
操作装置１は、タッチパッド３に対するプッシュ操作の荷重がパドルスイッチ２を操作する際の荷重よりも小さいくなるように構成されている。従って操作装置１は、この構成を採用しない場合と比べて、運転者がタッチパッド３に対してプッシュ操作を行うつもりでパドルレバー２０を押してもパドルスイッチ２がオンされる前に違う場所を押そうとしていることを認識させることができて誤操作を抑制することができる。
【００４４】
操作装置１は、パドルスイッチ２が変速機のギアを変えるパドルシフト装置であっても、パドルスイッチ２とタッチパッド３の操作に必要な荷重が異なることから運転者の意図しない誤操作が抑制される。
【００４５】
操作装置１は、タッチパッド３に対するプッシュ操作が可能であるので、この構成を採用しない場合と比べて、操作可能な機能が増え、接続された電子機器が多機能化しても対応することができ、また車両の様々なグレードに対応することができる。
【００４６】
操作装置１は、パドルレバー２０とタッチパッド３が連動して変位しないので、一体である場合と比べて、タッチパッド３の変位を想定した配線を行う必要がなく、組み付けが容易であると共に断線などの故障が抑制される。
【００４７】
以上、本発明のいくつかの実施の形態及び変形例を説明したが、これらの実施の形態及び変形例は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。これら新規な実施の形態及び変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更などを行うことができる。また、これら実施の形態及び変形例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態及び変形例は、発明の範囲及び要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４８】
１…操作装置、２…パドルスイッチ、３…タッチパッド、４…制御部、８…車両、２０…パドルレバー、２０ａ…端部、２０ｂ…先端部、２１…基部、２２…指掛部、２３…開口、２５…スイッチ部、３０…操作面、５４…カバー、８０…ステアリング、８１…中央部、８２…リング部、８３〜８５…スポーク部、８６…カバー、８７…コンビネーションスイッチ装置、２００…表面、２０１…裏面、２２０…凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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