(57)【要約】      （修正有）【課題】防水性能を有する人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリを提供する。【解決手段】電気ケーブルアセンブリ１０は、電気ケーブル１２と、コネクタと、連結部材と、モールド部１８とを含む。電気ケーブルは、絶縁部から延出する電線を少なくとも含む。連結部材は、電線をコネクタに電気的に連結するように構成される。モールド部は、絶縁部の少なくとも一部、コネクタの少なくとも一部、および連結部材を一体に収容するように構成される。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁部から延出する電線を少なくとも含む電気ケーブルと、
コネクタと、
前記電線と前記コネクタとを電気的に連結する連結部材と、
前記絶縁部の少なくとも一部と、前記コネクタの少なくとも一部と、前記連結部材とを一体に収容するように構成されるモールド部と
を備える、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項２】
前記連結部材は、連結部を含んでおり、
前記連結部は、前記電線を受けるように構成される受け部と、前記コネクタを受けるように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有する、請求項１に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項３】
前記電気ケーブルが、前記絶縁部から延出する追加の電線をさらに含む、請求項１または２に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項４】
前記連結部材は、前記連結部から離間した追加の連結部をさらに含んでおり、
前記追加の連結部は、前記追加の電線を受けるように構成される受け部と、前記コネクタを受け取るように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有する、請求項３に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項５】
前記コネクタは、一対の脚部を含んでおり、
前記連結部の前記追加の受け部は、前記一対の脚部の一方を受け、
前記追加の連結部の前記追加の受け部は、前記一対の脚部の他方を受ける、請求項４に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項６】
前記電気ケーブルアセンブリは、追加のコネクタをさらに備え、
前記連結部材は、前記電線を前記追加のコネクタに電気的に連結させるように構成され、
前記モールド部は、前記追加のコネクタの少なくとも一部を一体に収容するように構成される、
請求項１に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項７】
前記連結部材は、連結部を含んでおり、
前記連結部は、前記電線を受けるように構成される受け部と、前記追加のコネクタを受けるように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有する、請求項６に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項８】
前記電気ケーブルが、前記絶縁部から延出する追加の電線をさらに含む、請求項７に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項９】
前記連結部材は、前記連結部から離間した追加の連結部をさらに含んでおり、
前記追加の連結部は、前記追加の電線を受けるように構成される受け部と、前記追加のコネクタを受けるように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有する、請求項８に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１０】
前記追加のコネクタは、一対の脚部を含んでおり、
前記連結部の前記追加の受け部は、前記一対の脚部の一方を受け、
前記追加の連結部の前記追加の受け部は、前記一対の脚部の他方を受ける、請求項９に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１１】
前記モールド部に対して前記絶縁部の端部を位置決めするように構成されるホルダをさらに備える、請求項１または２に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１２】
前記ホルダは、前記絶縁部の前記端部を覆うように構成されるカバー部材を含む、請求項１１に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１３】
前記ホルダは、前記絶縁部の前記端部に対して前記カバー部材を位置決めするように構成される位置決め部材をさらに含む、請求項１２に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１４】
前記位置決め部材は前記絶縁部の外周面に固定配置される、請求項１３に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１５】
前記カバー部材は、環状部と、前記環状部の一端から前記モールド部に向かって延出するテーパ部とを含む、請求項１２に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１６】
前記テーパ部は、少なくとも連結部に配置された突起を少なくとも含む、請求項１５に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１７】
前記テーパ部は、前記モールド部内に収容されるように構成される、請求項１５に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１８】
前記モールド部は、前記コネクタが電気部品に電気的に接続されるように前記コネクタの一部を配置させるように構成される凹部を含む、請求項１に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１９】
前記モールド部は低圧モールディングによって形成される、請求項１に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項２０】
前記モールド部は絶縁材料で作られる、請求項１に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項２１】
絶縁部から延出する電線を少なくとも含む電気ケーブルと、
コネクタと、
追加のコネクタと、
モールド部であって、前記コネクタおよび追加のコネクタが前記モールド部内において前記電線に電気的に連結されるように、前記絶縁部の少なくとも一部、前記コネクタの少なくとも一部、および前記追加のコネクタの少なくとも一部を一体に収容するように構成される前記モールド部と
を備える、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリに関する。特に、本発明は自転車用の電気ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
自転車は、移動手段としてだけではなくレクリエーションとしてもますます普及しつつある。さらに、自転車はアマチュアにもプロにも大変人気のある競争スポーツとなっている。自転車がレクリエーションや移動や競争のために使用されるかどうかによらず、自転車産業は自転車のさまざまな部品を絶えず改良している。最近再設計された部品として電気ケーブルアセンブリがある。電気ケーブルアセンブリは、少なくとも１つの電気部品を接続するように構成される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来設計の電気ケーブルアセンブリは非常に複雑であり、当該アセンブリの製造および組立てに多大な時間と費用がかかる。加えて、電気ケーブルアセンブリの防水性能および保護性能もユーザーにとっての関心事である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第１側面に従う人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの一形態は、絶縁部から延出する電線を少なくとも含む電気ケーブルと、コネクタと、前記電線と前記コネクタとを電気的に連結する連結部材と、前記絶縁部の少なくとも一部と、前記コネクタの少なくとも一部と、前記連結部材とを一体に収容するように構成されるモールド部とを備える。
【０００５】
上記第１側面に従えば、電気ケーブルアセンブリは、電気ケーブルアセンブリの構造が簡単であり、コネクタと電気ケーブルとを連結部材を介して連結できるので、製造時間およびコストの低減が可能である。
【０００６】
上記第１側面に従う本発明の第２側面の電気ケーブルアセンブリは、前記連結部材が連結部を含んでおり、前記連結部が前記電線を受けるように構成される受け部と、前記コネクタを受けるように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有するように構成される。
【０００７】
上記第２側面の電気ケーブルアセンブリによれば、追加の受け部から受け部が離間することから、コネクタと連結部との連結および電線と連結部との連結を、容易に得て構成することができる。
【０００８】
上記第１側面または第２側面に従う本発明の第３側面の電気ケーブルアセンブリは、前記電気ケーブルが前記絶縁部から延出する追加の電線をさらに含むように構成される。
上記第３側面の電気ケーブルアセンブリによれば、電気ケーブルアセンブリを介して２本の電線を電気部品に別々に接続できる。
【０００９】
上記第３側面に従う本発明の第４側面の電気ケーブルアセンブリは、前記連結部材が前記連結部から離間した追加の連結部をさらに含み、前記追加の連結部が、前記追加の電線を受けるように構成される受け部と、前記コネクタを受け取るように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有するように構成される。
【００１０】
上記第４側面の電気ケーブルアセンブリによれば、２本の電線を、互いに離間した受け部および追加の受け部をそれぞれ介して電気部品に接続できる。
上記第４側面に従う本発明の第５側面の電気ケーブルアセンブリは、前記コネクタが一対の脚部を含み、前記連結部の前記追加の受け部が前記一対の脚部の一方を受け、前記追加の連結部の前記追加の受け部が前記一対の脚部の他方を受けるように構成される。
【００１１】
上記第５側面の電気ケーブルアセンブリによれば、一対の脚部を受け部および追加の受け部にそれぞれ挿入することによって、コネクタの２つの部分と連結部材の２つの部分との２つの連結を容易に得ることができる。
【００１２】
上記第１側面から第５側面のいずれか１つに従う本発明の第６側面の電気ケーブルアセンブリは、追加のコネクタをさらに備え、前記連結部材が前記電線を前記追加のコネクタに電気的に連結させるように構成され、前記モールド部が前記追加のコネクタの少なくとも一部を一体に収容するように構成される。
【００１３】
上記第６側面の電気ケーブルアセンブリによれば、電線をコネクタおよび追加のコネクタに同時に接続できる。
上記第６側面に従う本発明の第７側面の電気ケーブルアセンブリは、前記連結部材が連結部を含み、前記連結部が、前記電線を受けるように構成される受け部と、前記追加のコネクタを受けるように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有するように構成される。
【００１４】
上記第７側面の電気ケーブルアセンブリによれば、受け部が追加のコネクタから離間することから、前記追加のコネクタと前記連結部との連結および前記電線と前記連結部との連結を容易に得て構成することができる。
【００１５】
上記第７側面に従う本発明の第８側面の電気ケーブルアセンブリは、前記電気ケーブルが前記絶縁部から延出する追加の電線をさらに含むように構成される。
上記第８側面の電気ケーブルアセンブリによれば、電気ケーブルアセンブリを介して２本の電線を１つまたは２つの電気部品に別々に接続できる。
【００１６】
上記第８側面に従う本発明の第９側面の電気ケーブルアセンブリは、前記連結部材が、前記連結部から離間した追加の連結部をさらに含み、前記追加の連結部が、前記追加の電線を受けるように構成される受け部と、前記追加のコネクタを受けるように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有するように構成される。
【００１７】
上記第９側面の電気ケーブルアセンブリによれば、追加の連結部の受け部が追加の連結部の追加の受け部から離間することから、追加のコネクタと追加の連結部との連結、および追加の電線と追加の連結部との連結を容易に行うことができる。
【００１８】
上記第９側面に従う本発明の第１０側面の電気ケーブルアセンブリは、前記追加のコネクタが一対の脚部を含み、前記連結部の前記追加の受け部が前記一対の脚部の一方を受け、前記追加の連結部の前記追加の受け部が前記一対の脚部の他方を受けるように構成される。
【００１９】
上記第１０側面の電気ケーブルアセンブリによれば、一対の脚部を受け部と追加の受け部にそれぞれ挿入することによって、追加のコネクタの２箇所と連結部材の２箇所との間の２つの連結を容易に得ることができる。
【００２０】
上記第１側面から第１０側面のいずれか１つに従う本発明の第１１側面の電気ケーブルアセンブリは、モールド部に対して絶縁部の端部を位置決めするように構成されるホルダをさらに備える。
【００２１】
上記第１１側面の電気ケーブルアセンブリによれば、電気ケーブルをモールド部に固定でき、電気ケーブルアセンブリの内部への塵埃や液体の浸入を防止できる。
上記第１１側面に従う本発明の第１２側面の電気ケーブルアセンブリは、前記ホルダが前記絶縁部の前記端部を覆うように構成されるカバー部材を含むように構成される。
【００２２】
上記第１２側面の電気ケーブルアセンブリによれば、電線を外部への露出から保護できる。
上記第１２側面に従う本発明の第１３側面の電気ケーブルアセンブリは、前記ホルダが、前記絶縁部の前記端部に対して前記カバー部材を位置決めするように構成される位置決め部材をさらに含むように構成される。
【００２３】
上記第１３側面に係る電気ケーブルアセンブリによれば、カバー部材をケーブルに固定でき、絶縁部の端部における電気ケーブルアセンブリの防水性能を向上できる。
上記第１３側面に従う本発明の第１４側面の電気ケーブルアセンブリは、前記位置決め部材が前記絶縁部の外周面に固定配置されるように構成される。
【００２４】
上記第１４側面の電気ケーブルアセンブリによれば、カバー部材をケーブルに一層固定でき、絶縁部の端部における電気ケーブルアセンブリの防水性能を向上できる。
上記第１２側面から第１４側面のいずれか１つに従う本発明の第１５側面によると、前記カバー部材が環状部と、前記環状部の一端から前記モールド部に向かって延出するテーパ部とを含むように構成される。
【００２５】
上記第１５側面の電気ケーブルアセンブリによれば、カバー部材をケーブルに一層固定でき、絶縁部の端部における電気ケーブルアセンブリの防水性能を向上できる。
上記第１２側面から第１５側面のいずれか１つに従う本発明の第１６側面の電気ケーブルアセンブリは、前記テーパ部が、少なくとも連結部に配置された突起を少なくとも含むように構成される。
【００２６】
上記第１６側面に係る電気ケーブルアセンブリによれば、連結部を追加の連結部から比較的離して位置決めし保持できる。
上記第１５側面に従う本発明の第１７側面の電気ケーブルアセンブリは、前記テーパ部が前記モールド部内に収容されるように構成される。
【００２７】
第１７側面の電気ケーブルアセンブリによれば、カバー部材をケーブルに一層固定でき、絶縁部の端部における電気ケーブルアセンブリの防水性能を向上できる。
上記第１側面から第１７側面のいずれか１つに従う本発明の第１８側面の電気ケーブルアセンブリは、前記モールド部が、前記コネクタが電気部品に電気的に接続されるように前記コネクタの一部を配置させるように構成される凹部を含むように構成される。
【００２８】
上記第１８側面の電気ケーブルアセンブリによれば、モールド部の凹部内にコネクタが配置されることにより、コネクタを損傷から保護し、コネクタの一部を電気部品を接続する方向に露出させることができる。
【００２９】
上記第１側面から第１８側面のいずれか１つに従う本発明の第１９側面の電気ケーブルアセンブリは、前記モールド部が低圧モールディングによって形成されるように構成される。
【００３０】
上記第１９側面に係る電気ケーブルアセンブリによれば、モールド部の製造が簡便になる。
上記第１側面から第１９側面のいずれか１つに従う本発明の第２０側面の電気ケーブルアセンブリは、前記モールド部が絶縁材料で作られるように構成される。
【００３１】
上記第２０側面に係る電気ケーブルアセンブリによれば、モールド部によって一体に収容される絶縁部の少なくとも一部とコネクタの少なくとも一部と連結部材とを、外部から電気的に絶縁できる。
【００３２】
本発明の第２１側面の人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの一形態は、絶縁部から延出する電線を少なくとも含む電気ケーブルと、コネクタと、追加のコネクタと、モールド部であって、前記コネクタおよび追加のコネクタが前記モールド部内において前記電線に電気的に連結されるように、前記絶縁部の少なくとも一部、前記コネクタの少なくとも一部、および前記追加のコネクタの少なくとも一部を一体に収容するように構成される前記モールド部とを備える。
【００３３】
上記第２１側面の電気ケーブルアセンブリによれば、電気ケーブルアセンブリの構造が単純であり、コネクタと少なくとも１本の電線とがモールド部内で連結できることにより、製造時間およびコストを低減することが可能である。
【００３４】
以下の詳細な説明を添付の図面と関連して参照することによって、本発明およびその付随する利点の多くをより完全に理解できるようになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１Ａ】本発明の第１の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図１Ｂ】モールド部の図示を省略した図１Ａの電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図１Ｃ】図１Ｂの電気ケーブルアセンブリの分解図。
【図１Ｄ】製造工程中の成形装置内に配置された、本発明の第１の実施形態に係る電気ケーブルアセンブリが有する電気ケーブル、コネクタ、追加のコネクタ、連結部材、およびホルダを示す上面図。
【図２Ａ】モールド部の図示を省略した本発明の第２の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図２Ｂ】図２Ａの２Ｂ−２Ｂ線に沿って見た電気ケーブルアセンブリの断面図。
【図３】モールド部の図示を省略した本発明の第３の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図４】モールド部の図示を省略した本発明の第４の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図５Ａ】モールド部の図示を省略した本発明の第５の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図５Ｂ】モールド部の図示を省略した図５Ａの電気ケーブルアセンブリの分解図。
【図６Ａ】モールド部の図示を省略した本発明の第６の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図６Ｂ】図６Ａの電気ケーブルアセンブリの分解図。
【図７Ａ】コネクタはそのままで図７ＢのＡ−Ａ線に沿って見た本発明の変形例の電気ケーブルアセンブリの上面断面図。
【図７Ｂ】コネクタはそのままで図７ＡのＢ−Ｂ線に沿って見た電気ケーブルアセンブリの正面断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
本発明の選択された実施形態を図面を参照して説明する。この開示から当業者には明らかなように、本発明の実施形態の以下の説明は単なる例示を目的としており、添付の特許請求の範囲およびそれらの均等物によって定義される本発明を限定することを目的とするものではない。
【００３７】
第１の実施形態
最初に図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃを参照すると、本発明は、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ１０を提供する。人力駆動車は、例えば自転車である。電気ケーブルアセンブリ１０は、人力駆動車に配置された少なくとも１つの電気部品を接続するように構成できる。電気部品は、例えば、バッテリ、電気モーターアセンブリ、ビデオカメラ、モバイル装置、ディスプレイ装置、または充電器であり得る。
【００３８】
本発明のこの実施形態では、電気ケーブルアセンブリ１０は、電気ケーブル１２、コネクタ１４、連結部材１６、およびモールド部１８を備える。電気ケーブル１２は、少なくとも電線２０と絶縁部２２とを含む。電線２０は、電気絶縁材料から作られる絶縁部２２から延出する。連結部材１６は、電線２０をコネクタ１４に電気的に連結するように構成される。モールド部１８は、絶縁部２２の少なくとも一部、コネクタ１４の少なくとも一部、および連結部材１６を一体に収容するように構成される。
【００３９】
図１Ｂおよび図１Ｃに示すように、電気ケーブル１２はシース２４をさらに含む。さらに、電気ケーブル１２は、絶縁部２２から延出する追加の電線２６を含む。シース２４は、絶縁部２２、電線２０および追加の電線２６を覆う。この実施形態では、絶縁部２２は、電線２０の大部分および追加の電線２６の大部分を包囲しており、電線２０の先端および追加の電線２６の先端は絶縁部２２によって覆われておらず、電線２０の先端および追加の電線２６の先端は絶縁部２２から延出する。
【００４０】
この実施形態では、連結部材１６は、連結部２８を有する。連結部２８は、受け部３０と追加の受け部３２とを有する（図１Ｃ参照）。受け部３０は、電線２０を受けるように構成される。追加の受け部３２は、コネクタ１４を受けるように構成される。追加の受け部３２は、受け部３０から所定の距離だけ離間する。
【００４１】
さらに、図１Ｃに示すように、連結部２８は、実質的に細長い平坦な本体形状をしており、第１の表面３４と、第１の表面３４の反対側の第２の表面３６とを有する。連結部２８は、電気を、信号を、または電気および信号を伝達するための導電材料で作られる。受け部３０は、連結部２８上の所定位置に設けられており、第１の表面３４および第２の表面３６を貫通する２つの開口部３８、４０を有する。絶縁部２２から延出する電線２０は、電線２０が受け部３０と連結されるように、２つの開口部３８、４０を通して受け部３０上に巻かれるように構成され得る。さらに、受け部３０は、第１の表面３４上の２つの開口部３８、４０の周囲からそれぞれ突出する２つの保持部４２、４４を含む。一方の保持部４２は電気ケーブル１２側に位置し、他方の保持部４４はコネクタ１４側に位置される。保持部４２、４４は、電線２０が２つの開口部３８、４０上に巻かれた後に電線２０を位置決めし保持するように第１の表面３４に向かって押圧され得る。この実施形態では、２つの保持部４２，４４の形状は２つの開口部３８，４０の形状に対応しており、２つの保持部４２，４４および２つの開口部３８，４０はプレス加工によって形成される。しかしながら、２つの保持部４２、４４および２つの開口部３８、４０を形成する方法は、この実施形態におけるプレス加工に限定されない。
【００４２】
本発明のこの実施形態では、追加の受け部３２は、所定の位置において受け部３０から離間しており、連結部２８の端部が受け部３０に向かって内側を向くＵ字型構造にされている。コネクタ１４は、追加の受け部３２のＵ字型構造に連結される。しかし、追加の受け部３２は、この実施形態に限定されない。
【００４３】
図１Ｃに見られるように、連結部材１６は、連結部２８から離間した追加の連結部４６をさらに含む。追加の連結部４６は、追加の電線２６を受けるように構成される受け部４８と、コネクタ１４を受けるように構成される追加の受け部５０とを有する。追加の受け部５０は、所定の位置において受け部４８から離間する。追加の連結部４６は、電気を、信号を、または電気および信号を伝達するための導電材料で作られる。この実施形態では、追加の連結部４６の構造は、連結部２８の構造と類似しており、実質的に細長い平坦な本体形状とされる。したがって、追加の連結部４６も、第１の表面３４と、追加の連結部４６の第１の表面３４の反対側にありかつ連結部２８の第２の表面を向く第２の表面３６とを有する。追加の連結部４６の受け部４８は、２つの開口部５４、５６と２つの保持部５８、６０とをさらに含む。追加の電線２６は、２つの開口部５４、５６を通って受け部４８に巻き付けられる。２つの保持部５８、６０は追加の連結部４６から突出しており、追加の電線２６を位置決めして保持するために受け部４８に向かって押圧されてよい。
【００４４】
コネクタ１４は、一対の脚部６２、６４を含む。連結部２８の追加の受け部３２は、一対の脚部の一方６２を受ける。追加の連結部４６の追加の受け部５０は、一対の脚部の他方６４を受ける。この実施形態では、連結部２８および追加の連結部４６の追加の受け部３２、５０は、脚部６２、６４がＵ字型構造内に受けられ得ることによってコネクタ１４と連結部材１６との電気的接続を確実にするようなＵ字型構造を有するように構成される。
【００４５】
この実施形態では、電気ケーブルアセンブリ１０は追加のコネクタ６６をさらに備える。連結部材１６は、電線２０を追加のコネクタ６６にさらに電気的に連結するように構成される。モールド部１８は、追加のコネクタ６６の少なくとも一部を一体に収容するように構成される。具体的には、この実施形態では、連結部材１６は連結部２８を含む。連結部２８は、受け部３０と２つの追加の受け部３２、６８とを有する。受け部３０は、電線２０を受けるように構成される。追加の受け部の一方３２はコネクタ１４を受けるように構成され、追加の受け部の他方６８は追加のコネクタ６６を受けるように構成される。２つの追加の受け部３２、６８は、所定の位置において受け部３０から離間する。さらに、受け部３０は、２つの追加の受け部３２、６８の間に配置される。
【００４６】
連結部２８から離間した追加の連結部４６は、追加のコネクタ６６を受けるように構成される追加の受け部５２をさらに有する。２つの追加の受け部５０、５２は、所定の位置において受け部４８から離間する。また、受け部４８は、２つの追加の受け部５０、５２の間に配置される。
【００４７】
追加のコネクタ６６は、一対の脚部７０、７２を含む。連結部２８の追加の受け部６８は、一対の脚部のうちの一方７０を受ける。追加の連結部４６の追加の受け部５２は、一対の脚部の他方７２を受ける。この実施形態では、各脚部７０、７２は、異なる構造を有しており、より具体的には、正極端子または負極端子に応じた異なる厚さを有する。
【００４８】
電線２０は、連結部２８の追加の受け部３２、６８を介して、コネクタ１４の脚部６２および追加のコネクタ６６の脚部７０と電気的に接続される。追加の電線２６は、追加の連結部４６の追加の受け部５０、５２を介して、コネクタ１４の脚部６４および追加のコネクタ６６の脚部７２と電気的に接続される。
【００４９】
図１Ｂに見られるように、本発明のこの実施形態では、電気ケーブルアセンブリ１０は、モールド部１８に対して絶縁部２２の端部を位置決めするように構成されるホルダ７４をさらに備える。図１Ｃに示すように、ホルダ７４は、絶縁部２２の端部を覆うように構成されるカバー部材７６を含む。カバー部材７６は、環状部７８と、環状部７８の一端からモールド部１８に向かって延出するテーパ部８０とを含み、テーパ部８０の半径は、モールド部１８に向かうほど増加する。テーパ部８０は、モールド部１８内に収容されるように構成される。図１Ａ〜図１Ｃに示されるように、ホルダ７４は、絶縁部２２の端部に対してカバー部材７６を位置決めするように構成される位置決め部材８２をさらに含む。しかしながら、ホルダ７４の構成は、図１Ａ〜図１Ｃに示す構成に限定されない。ホルダ７４の形状は必要に応じておよび／または所望に応じて変更してもよい。一方、位置決め部材８２は、絶縁部２２の外周面８４に固定配置される。好ましくは、位置決め部材８２は、絶縁部２２の外周面８４を包囲するようにシース２４に固定配置される。この実施形態では、位置決め部材８２はＯリングである。Ｏリングは、金属製、ゴム製またはプラスチック製であり得る。さらに、位置決め部材８２の固定性を高めるために、接着剤を位置決め部材８２に選択的に塗布してもよい。別の実施形態では、位置決め部材は接着剤であり得る。
【００５０】
図１Ａに示すように、モールド部１８は、コネクタ１４が電気部品に電気的に接続されるようにコネクタ１４の一部を配置させるように構成される少なくとも１つの凹部８６を含む。この実施形態では、モールド部は、コネクタ１４の部分および追加のコネクタ６６の部分、例えばコネクタ１４のレセプタクルおよび追加のコネクタ６６のレセプタクルをそれぞれ収容するように構成される２つの凹部８６を含む。
【００５１】
本発明の電気ケーブルアセンブリ１０を組立てて製造する工程について以下に説明する。まず、電線２０および追加の電線２６を露出させるようにシース２４の先端および電気ケーブル１２の絶縁部２２の先端を除去する。例えば、シース２４および絶縁部２２は剥がして除去されてよい。電線２０および追加の電線２６は連結部材１６と連結され、コネクタ１４および追加のコネクタ６６は、連結部材１６と連結される。これら２つの工程は同時に行われてもよいし、順次行われてもよい。しかしながら、本発明はこれら２つの工程の順序に限定されない。具体的には、コネクタ部材１４および追加のコネクタ６６を連結部材１６に連結する工程の前または後に、電線２０および追加の電線２６が連結部材１６に連結され得る。
【００５２】
ホルダ７４は、電気ケーブル１２、連結部材１６、コネクタ１４、および追加のコネクタ６６を一体に組立てる前、後、または同時に、絶縁部２２の端部に設けられる。この実施形態では、位置決め部材８２は、絶縁部２２の外周面８４を包囲するように設けられる。好ましくは、位置決め部材８２は、絶縁部２２の外周面を包囲するシース２４上に設けられる。カバー部材７６は、位置決め部材８２と絶縁部２２の端部とを取り囲むように設けられる。より具体的には、カバー部材７６は、環状部７８とテーパ部８０とを含む。環状部７８は、位置決め部材８２と絶縁部２２の端部とを包囲するように設けられる。そして、環状部７８の端部から延出するテーパ部８０は、連結部材１６と環状部７８との間に位置する。
【００５３】
図１Ｄに示されるように、電気ケーブル１２と連結部材１６とコネクタ１４と追加のコネクタ６６とを備える組立体は、支持ケース内に封入されることなしに、成形装置８８内に配置される。この実施形態では、連結部材１６、コネクタ１４、および追加のコネクタ６６は、成形装置８８の金型キャビティ９０内に配置される。しかしながら、金型キャビティ９０は図１Ｄの形状に限定されず、金型キャビティの形状は必要に応じておよび／または所望に応じて変更してもよい。電気ケーブル１２は、成形工程中に放出される熱から電気ケーブル１２を保護するための断熱カバー９４によって包囲された溝９２内に配置される。さらに、２つの筒状シールド９６ａがコネクタ１４の部分および追加のコネクタ６６の部分をそれぞれ覆う。２つの筒状シールド９６ａを移動可能に位置決めするように可動部材９６ｂが構成される。
【００５４】
この実施形態では、モールド部１８を形成するために、絶縁材料が導管９８ａおよびゲート９８ｂを通って金型キャビティ９０内に供給される。絶縁材料は、モールド樹脂、好ましくはエポキシ系樹脂であってよい。あるいは、絶縁材料は、ポリエステル系のまたはポリアミド系の樹脂、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）樹脂などであってよい。モールド部１８は、低圧モールディングによって形成される。この実施形態では、絶縁材料が金型キャビティ９０に流れ込んだ後、絶縁材料は低圧下で硬化されて固体になる。例えば、その温度は１３５℃〜１４５℃、好ましくは１４０℃であり得る。その圧力は１．０ＭＰａ〜２．０ＭＰａ、好ましくは１．５ＭＰａであり、加熱時間は３分〜１０分、好ましくは５分〜６分である。モールド部１８の形成後、可動部材９６ｂは格納され、２つの筒状シールド９６ａは金型キャビティ９０から取り出される。なお、２つの筒状シールド９６ａは、コネクタ１４の部分および追加のコネクタ６６の部分を覆い、２つの筒状シールド９６ａは、絶縁材料がコネクタ１４および追加のコネクタ６６の部分に流れるのを防止する。したがって、２つの筒状シールド９６ａの元の位置の内側に２つの凹部８６が形成される。また、モールド部１８はテーパ部８０を覆い、少なくとも環状部７８の一部は外部に露出する。テーパ部８０が連結部２８に向かって拡開するので、テーパ部８０はモールド部１８内に固定され確保されるように構成される。この実施形態では、モールド部１８が絶縁材料で作られるので、モールド部１８は、連結部材１６、コネクタ１４および追加のコネクタ６６を物理的損傷、外部の擾乱および外部の衝撃から保護できる。
【００５５】
電気ケーブル１２を包囲する断熱カバー９４は、成形工程中に放出される熱による電気ケーブル１２を溶融しないように構成される。しかしながら、他の実施形態では、断熱カバー９４が必ずしも必要とされないように、電気ケーブル１２の内側を保護するためにより良好な熱抵抗を有するシース２４が設けられる。
【００５６】
この実施形態では、成形工程は、当該成形工程が特定の部品を形成するための処理において支持ケースを必要としないポッティングレスプロセスを指すと理解されるであろう。対照的に、ポッティングプロセスは、電気絶縁や、湿気、水、化学物質からの環境保護や、熱衝撃や振動からの機械的攻撃など、製品を保護するためのカプセル化用化合物またはポッティング用化合物が必要である。低圧のボッティングレスプロセスによって形成される本発明のモールド部１８は、カプセル化用化合物やポッティング用化合物なしでも、信頼性と長期性能を保証しつつより多くの用途に電気ケーブルアセンブリ１０を使用できる保護性能を依然としてもたらし得る。しかし、本発明における電気ケーブルの製造方法はこの実施形態に限定されず、電気ケーブルの製造方法の工程またはプロセスは必要に応じておよび／または所望に応じて変更してもよい。
【００５７】
上記に基づくと、異なる実施形態の電気ケーブルアセンブリを組立ておよび製造するために同じプロセスを使用できる。より具体的には、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ１０が提供され、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ１０は電気ケーブル１２、コネクタ１４、追加のコネクタ６６、およびモールド部１８を備えることができる。電気ケーブル１２は、絶縁部２２から延出する電線２０を少なくとも含む。モールド部１８は、コネクタ１４および追加のコネクタ６６がモールド部１８内において電線２０に電気的に連結されるように、絶縁部２２の少なくとも一部、コネクタ１４の少なくとも一部および追加のコネクタ６６の少なくとも一部を一体に収容するように構成される。
【００５８】
第２の実施形態
第２の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ２１０を、図２Ａおよび図２Ｂを参照して以下に説明する。電気ケーブルアセンブリ２１０は、連結部材を除き第１実施形態の電気ケーブルアセンブリ１０と同じ構成を有する。したがって、上記実施形態のものと実質的に同じ機能を有する要素については、以下では同じ番号を付け、簡略化の目的で詳細な説明や再度の図示はしない。この実施形態では、連結部材１６の受け部３０は、２つの壁２１４、２１６によって画定されるトレンチ２１２を含む。トレンチ２１２は、連結部２８の第１の表面３４に配置されており、外側を向いている。電線２０はそれぞれのトレンチ２１２内に配置され、２つの対向する壁２１４、２１６の間に配置される。トレンチ２１２は、追加の連結部４６の受け部４８にも形成されてよいが、更なる説明はしない。
【００５９】
また、本実施形態における連結部２８の追加の受け部３２、６８の形状は、第１の実施形態で述べた追加の受け部３２、６８の形状とは異なる。この実施形態では、追加の受け部３２および６８のそれぞれは、直列に接続される第１の部分２１８、第２の部分２２０および第３の部分２２２を有する。第１の部分２１８はトレンチ２１２の一側から延出する。第２の部分２２０は、追加の連結部４６に向かってそして第１の部分２１８および第３の部分２２２に対して垂直に延出する。第３の部分２２２は、第２の部分２２０から延出しており、第１の部分２１８と実質的に平行である。脚部６２および７０の各々は、対応する第１の部分２１８と第３の部分２２２との間に配置される。さらに、第３の部分２２２の一セグメントは、コネクタ１４、６６と連結部２８との間の連結をさらに確実にするために、第１の部分２１８に向かって押圧されて各脚部６２、７０が嵌合され得る。
【００６０】
追加の連結部４６の追加の受け部５０、５２の構造は、連結部２８の追加の受け部３２、６８の構造と実質的に同じなのでこれ以上説明しない。
第３の実施形態
次に、図３を参照して、第３の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ３１０について説明する。電気ケーブルアセンブリ３１０は、連結部材を除き図２Ａおよび図２Ｂに示す電気ケーブルアセンブリ２１０と同じ構成を有する。したがって、上記実施形態のものと実質的に同じ機能を有する要素については、以下では同じ番号を付け、簡略化の目的で詳細な説明や再度の図示はしない。この実施形態では、各受け部３０、４８は、２つの対向する壁３１４、３１６によって画定されるトレンチ３１２を含む。トレンチ３１２は、連結部２８および追加の連結部４６の各々の第２の表面３６に配置されており、互いに内側に向かい合う。電線２０および追加の電線２６は、対応するトレンチ３１２内に配置され、２つの対向する壁３１４、３１６内に配置される。
【００６１】
第４の実施形態
次に、図４を参照して、第４の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ４１０について説明する。電気ケーブルアセンブリ４１０は、連結部材を除き図２Ａおよび図２Ｂに示す電気ケーブルアセンブリ２１０と同じ構成を有する。したがって、上記実施形態のものと実質的に同じ機能を有する要素については、以下では同じ番号を付け、簡略化の目的で詳細な説明や再度の図示はしない。この実施形態では、各受け部３０、４８は、実質的に平坦で外側を向く第１の表面３４を有する。それら第１の表面３４上に電線２０および追加の電線２６が配置される。この実施形態では、電線２０の固定を向上するために、電線２０および連結部２８の第１の表面３４に接着剤４１２が塗布され得る。同様に、追加の電線２６の固定をより信頼性良くするため、追加の電線２６および追加の連結部４６の第１の表面３４に接着剤４１２が塗布され得る。
【００６２】
第５の実施形態
図５Ａおよび図５Ｂを参照して、第５の実施形態に係る人力駆車用の電気ケーブルアセンブリ５１０を以下に説明する。電気ケーブルアセンブリ５１０は、ホルダ５７４を除き図１Ａ〜図１Ｄに示す電気ケーブルアセンブリ１０と同じ構成を有する。したがって、上記実施形態のものと実質的に同じ機能を有する要素については、以下では同じ番号を付け、簡略化の目的で詳細な説明や再度の図示はしない。この実施形態では、ホルダ５７４は、ホルダ５７４とコネクタ１４、６６との間に連結部材１６を位置決めするように連結部材１６に向かって拡開するテーパ部５８０を含む。また、ホルダ５７４は、連結部材１６に向かっておりさらに延出する環状部５７８も含み、環状部５７８の一部はモールド部１８内に収容される。
【００６３】
第６の実施形態
図６Ａおよび図６Ｂを参照して、第５の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ６１０を以下に説明する。電気ケーブルアセンブリ６１０は、ホルダ６７４および連結部材６１６を除き図５Ａおよび図５Ｂに示す電気ケーブルアセンブリ５１０と同じ構成を有する。したがって、上記実施形態のものと実質的に同じ機能を有する要素については、以下では同じ番号を付け、簡略化の目的で詳細な説明や再度の図示はしない。この実施形態では、ホルダ６７４は、ホルダ６７４とコネクタ１４、６６との間に連結部材６１６を位置決めするように連結部材６１６に向かって拡開するテーパ部６８０を含む。テーパ部６８０を含むホルダ６７４は絶縁材料で形成される。テーパ部６８０は、少なくとも連結部に配置される突起６８０Ａ、６８０Ｂ、６８０Ｃを少なくとも含む。より具体的には、テーパ部６８０は、各連結部６２８、６４６の第１の表面３４および第２の表面３６に配置される突起６８０Ａ、６８０Ｂ、６８０Ｃを含む。突起６８０Ａ、６８０Ｂ、６８０Ｃは、連結部６２８、６４６間のあらゆる接触を避けるように、連結部材６１６の連結部６２８、６４６を比較的離して固定するとともに位置決めするように構成される。また、連結部６２８は、突起６８０Ａと突起６８０Ｂとの間に位置する。連結部６４６は、突起６８０Ｂと突起６８０Ｃとの間に位置する。突起６８０Ａ、６８０Ｂ、６８０Ｃの形状は、連結部６２８、６４６の対応する部分の形状に対応付けられる。各連結部６２８、６４６は異なる構造を有する。好ましくは、各連結部６２８、６４６は、コネクタの脚部６２、６４を効率的に収容するために異なる厚さを有する。さらに、各連結部６２８、６４６は、開口部６３８と保持部６４２とを備える１つの受け部６５８を有する。図１Ａおよび図１Ｂに示される実施形態と同様に、電線２０は開口部６３８を介して受け部６５８に連結される。連結部６２８から突出する保持部６４２は、受け部６５８に向けて押圧されて電線２０を位置決めして保持し得る。
【００６４】
変更例
第１〜第６の実施形態では、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリが提供され、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリは、電気ケーブル１２、コネクタ１４、追加のコネクタ６６、連結部材１６、およびモールド部１８を備える。しかしながら、電気ケーブルアセンブリは実施形態に限定されない。例えば、自転車部品を接続するように構成されるジャンクションアダプタ１００から電気ケーブルを省略してよい。図７Ａおよび図７Ｂに見られるように、一対のコネクタ１４、６６が連結部材１１６、７１６に連結され、追加のな一対のコネクタ１１４、１６６が、連結部材１１６、７１６と反対方向において連結部材１１６、７１６に連結される。連結部材１１６、７１６は、コネクタ１４、６６、１１４、１６６を収容できる程度により大型に変更できる。コネクタ１４、６６、１１４、１６６と連結部材１１６、７１６との組立体がモールド部１１８内に収容される。各コネクタは、コネクタ１４、１１４の部分や追加のコネクタ６６、１６６の部分、例えば、コネクタ１４、１１４のレセプタクルおよび追加のコネクタ６６、１６６のレセプタクルをそれぞれ収容するように構成される対応する凹部８６によって露出される。さらに、コネクタおよび連結部材の形状および数は本実施形態に限定されず、必要に応じておよび／または所望に応じて変更してもよい。
【００６５】
第１〜第６の実施形態では、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリは、人力駆動車に配置された少なくとも１つの電気部品を接続するために設けられる。しかしながら、当該電気ケーブルアセンブリは、制御回路または電線レス通信ユニットを含むように変更され得る。そうした実施形態では、電気部品間で制御信号を処理または送信するのに当該電気ケーブルアセンブリが使用され得る。
【００６６】
本開示から、自転車の分野の当業者には明らかであるが、上記の実施形態は、必要に応じてまたは所望であれば少なくとも部分的に互いに組み合わせることができる。
本明細書で使用される「備える」という用語およびその派生語は、述べた特徴、要素、部品、集合、整数、および／または工程の存在を指すが、その他の記載していない特徴、要素、部品、集合、整数および／または工程の存在を排除するものではないオープンエンドの用語であることを意図する。この概念は、同様の意味を持つ単語、たとえば「有する」、「含む」、およびそれらの派生語にも適用される。
【００６７】
「部材」、「セクション」、「部」、「部分」、「要素」、「本体」、および「構造」という用語は、単数形で使用した場合、単一部分または複数の部分という二重の意味を有することがある。
【００６８】
本願に記載した「第１」および「第２」などの序数は単なる識別子であり、例えば特定の順序といった他の意味を有さない。さらに、例えば用語「第一の要素」それ自体は「第二の要素」の存在を暗示するものではないし、用語「第二の要素」それ自体は「第一の要素」の存在を暗示するものでもない。
【００６９】
用語「一対」は、本明細書で使用される場合、一対の要素が同じ形状または同じ構造を有する構成に加え、一対の要素が互いに異なる形状または異なる構造を有する構成を包含し得る。
【００７０】
用語「ａ」（または「ａｎ」）、「１つまたは複数の」、および「少なくとも１つ」は、本明細書では互換的に使用できる。
なお本明細書で使用される「実質的」、「約」および「およそ」などの程度の用語は、最終結果が有意に変化しないように変更された、その用語の妥当な量の偏差を意味する。本願に記載されたすべての数値は、「実質的に」、「約」および「およそ」などの用語を含むと解釈され得る。
【００７１】
明白であるが、上記教示に照らして本発明の多数の変更形態および変形形態が可能である。したがって、添付の特許請求の範囲内で、本明細書に具体的に記載されたものとは別の方法で本発明を実施できると理解される。
【図１Ａ】
2019212610.tif 000003
【図１Ｂ】
2019212610.tif 000004
【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
2019212610.tif 000010
【図５Ａ】
2019212610.tif 000011
【図５Ｂ】
2019212610.tif 000012
【図６Ａ】
2019212610.tif 000013
【図６Ｂ】
2019212610.tif 000014
【図７Ａ】
2019212610.tif 000015
【図７Ｂ】
2019212610.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】令和1年8月5日(2019.8.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁部から延出する電線を少なくとも含む電気ケーブルと、
コネクタと、
前記電線と前記コネクタとを電気的に連結する連結部材と、
前記絶縁部の少なくとも一部と、前記コネクタの少なくとも一部と、前記連結部材とを一体に収容するように構成されるモールド部とを備える、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項２】
前記連結部材は、連結部を含んでおり、
前記連結部は、前記電線を受けるように構成される受け部と、前記コネクタを受けるように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有する、請求項１に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項３】
前記電気ケーブルが、前記絶縁部から延出する追加の電線をさらに含む、請求項１または２に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項４】
前記連結部材は、前記連結部から離間した追加の連結部をさらに含んでおり、
前記追加の連結部は、前記追加の電線を受けるように構成される受け部と、前記コネクタを受け取るように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有する、請求項３に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項５】
前記コネクタは、一対の端子部を含んでおり、
前記連結部の前記追加の受け部は、前記一対の端子部の一方を受け、
前記追加の連結部の前記追加の受け部は、前記一対の端子部の他方を受ける、請求項４に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項６】
前記電気ケーブルアセンブリは、追加のコネクタをさらに備え、
前記連結部材は、前記電線を前記追加のコネクタに電気的に連結させるように構成され、
前記モールド部は、前記追加のコネクタの少なくとも一部を一体に収容するように構成される、請求項１に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項７】
前記連結部材は、連結部を含んでおり、
前記連結部は、前記電線を受けるように構成される受け部と、前記追加のコネクタを受けるように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有する、請求項６に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項８】
前記電気ケーブルが、前記絶縁部から延出する追加の電線をさらに含む、請求項７に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項９】
前記連結部材は、前記連結部から離間した追加の連結部をさらに含んでおり、
前記追加の連結部は、前記追加の電線を受けるように構成される受け部と、前記追加のコネクタを受けるように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有する、請求項８に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１０】
前記追加のコネクタは、一対の端子部を含んでおり、
前記連結部の前記追加の受け部は、前記一対の端子部の一方を受け、
前記追加の連結部の前記追加の受け部は、前記一対の端子部の他方を受ける、請求項９に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１１】
前記モールド部に対して前記絶縁部の端部を位置決めするように構成されるホルダをさらに備える、請求項１または２に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１２】
前記ホルダは、前記絶縁部の前記端部を覆うように構成されるカバー部材を含む、請求項１１に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１３】
前記ホルダは、前記絶縁部の前記端部に対して前記カバー部材を位置決めするように構成される位置決め部材をさらに含む、請求項１２に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１４】
前記位置決め部材は前記絶縁部の外周面に固定配置される、請求項１３に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１５】
前記カバー部材は、環状部と、前記環状部の一端から前記モールド部に向かって延出するテーパ部とを含む、請求項１２に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１６】
前記テーパ部は、少なくとも連結部に配置された突起を少なくとも含む、請求項１５に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１７】
前記テーパ部は、前記モールド部内に収容されるように構成される、請求項１５に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１８】
前記モールド部は、前記コネクタが電気部品に電気的に接続されるように前記コネクタの一部を配置させるように構成される凹部を含む、請求項１に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項１９】
前記モールド部は低圧モールディングによって形成される、請求項１に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項２０】
前記モールド部は絶縁材料で作られる、請求項１に記載の電気ケーブルアセンブリ。
【請求項２１】
絶縁部から延出する電線を少なくとも含む電気ケーブルと、
コネクタと、
追加のコネクタと、
モールド部であって、前記コネクタおよび追加のコネクタが前記モールド部内において前記電線に電気的に連結されるように、前記絶縁部の少なくとも一部、前記コネクタの少なくとも一部、および前記追加のコネクタの少なくとも一部を一体に収容するように構成される前記モールド部とを備える、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリに関する。特に、本発明は自転車用の電気ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
自転車は、移動手段としてだけではなくレクリエーションとしてもますます普及しつつある。さらに、自転車はアマチュアにもプロにも大変人気のある競争スポーツとなっている。自転車がレクリエーションや移動や競争のために使用されるかどうかによらず、自転車産業は自転車のさまざまな部品を絶えず改良している。最近再設計された部品として電気ケーブルアセンブリがある。電気ケーブルアセンブリは、少なくとも１つの電気部品を接続するように構成される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来設計の電気ケーブルアセンブリは非常に複雑であり、当該アセンブリの製造および組立てに多大な時間と費用がかかる。加えて、電気ケーブルアセンブリの防水性能および保護性能もユーザーにとっての関心事である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第１側面に従う人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの一形態は、絶縁部から延出する電線を少なくとも含む電気ケーブルと、コネクタと、前記電線と前記コネクタとを電気的に連結する連結部材と、前記絶縁部の少なくとも一部と、前記コネクタの少なくとも一部と、前記連結部材とを一体に収容するように構成されるモールド部とを備える。
【０００５】
上記第１側面に従えば、電気ケーブルアセンブリは、電気ケーブルアセンブリの構造が簡単であり、コネクタと電気ケーブルとを連結部材を介して連結できるので、製造時間およびコストの低減が可能である。
【０００６】
上記第１側面に従う本発明の第２側面の電気ケーブルアセンブリは、前記連結部材が連結部を含んでおり、前記連結部が前記電線を受けるように構成される受け部と、前記コネクタを受けるように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有するように構成される。
【０００７】
上記第２側面の電気ケーブルアセンブリによれば、追加の受け部から受け部が離間することから、コネクタと連結部との連結および電線と連結部との連結を、容易に得て構成することができる。
【０００８】
上記第１側面または第２側面に従う本発明の第３側面の電気ケーブルアセンブリは、前記電気ケーブルが前記絶縁部から延出する追加の電線をさらに含むように構成される。
上記第３側面の電気ケーブルアセンブリによれば、電気ケーブルアセンブリを介して２本の電線を電気部品に別々に接続できる。
【０００９】
上記第３側面に従う本発明の第４側面の電気ケーブルアセンブリは、前記連結部材が前記連結部から離間した追加の連結部をさらに含み、前記追加の連結部が、前記追加の電線を受けるように構成される受け部と、前記コネクタを受け取るように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有するように構成される。
【００１０】
上記第４側面の電気ケーブルアセンブリによれば、２本の電線を、互いに離間した受け部および追加の受け部をそれぞれ介して電気部品に接続できる。
上記第４側面に従う本発明の第５側面の電気ケーブルアセンブリは、前記コネクタが一対の端子部を含み、前記連結部の前記追加の受け部が前記一対の端子部の一方を受け、前記追加の連結部の前記追加の受け部が前記一対の端子部の他方を受けるように構成される。
【００１１】
上記第５側面の電気ケーブルアセンブリによれば、一対の端子部を受け部および追加の受け部にそれぞれ挿入することによって、コネクタの２つの部分と連結部材の２つの部分との２つの連結を容易に得ることができる。
【００１２】
上記第１側面から第５側面のいずれか１つに従う本発明の第６側面の電気ケーブルアセンブリは、追加のコネクタをさらに備え、前記連結部材が前記電線を前記追加のコネクタに電気的に連結させるように構成され、前記モールド部が前記追加のコネクタの少なくとも一部を一体に収容するように構成される。
【００１３】
上記第６側面の電気ケーブルアセンブリによれば、電線をコネクタおよび追加のコネクタに同時に接続できる。
上記第６側面に従う本発明の第７側面の電気ケーブルアセンブリは、前記連結部材が連結部を含み、前記連結部が、前記電線を受けるように構成される受け部と、前記追加のコネクタを受けるように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有するように構成される。
【００１４】
上記第７側面の電気ケーブルアセンブリによれば、受け部が追加のコネクタから離間することから、前記追加のコネクタと前記連結部との連結および前記電線と前記連結部との連結を容易に得て構成することができる。
【００１５】
上記第７側面に従う本発明の第８側面の電気ケーブルアセンブリは、前記電気ケーブルが前記絶縁部から延出する追加の電線をさらに含むように構成される。
上記第８側面の電気ケーブルアセンブリによれば、電気ケーブルアセンブリを介して２本の電線を１つまたは２つの電気部品に別々に接続できる。
【００１６】
上記第８側面に従う本発明の第９側面の電気ケーブルアセンブリは、前記連結部材が、前記連結部から離間した追加の連結部をさらに含み、前記追加の連結部が、前記追加の電線を受けるように構成される受け部と、前記追加のコネクタを受けるように構成され前記受け部から離間した追加の受け部とを有するように構成される。
【００１７】
上記第９側面の電気ケーブルアセンブリによれば、追加の連結部の受け部が追加の連結部の追加の受け部から離間することから、追加のコネクタと追加の連結部との連結、および追加の電線と追加の連結部との連結を容易に行うことができる。
【００１８】
上記第９側面に従う本発明の第１０側面の電気ケーブルアセンブリは、前記追加のコネクタが一対の端子部を含み、前記連結部の前記追加の受け部が前記一対の端子部の一方を受け、前記追加の連結部の前記追加の受け部が前記一対の端子部の他方を受けるように構成される。
【００１９】
上記第１０側面の電気ケーブルアセンブリによれば、一対の端子部を受け部と追加の受け部にそれぞれ挿入することによって、追加のコネクタの２箇所と連結部材の２箇所との間の２つの連結を容易に得ることができる。
【００２０】
上記第１側面から第１０側面のいずれか１つに従う本発明の第１１側面の電気ケーブルアセンブリは、モールド部に対して絶縁部の端部を位置決めするように構成されるホルダをさらに備える。
【００２１】
上記第１１側面の電気ケーブルアセンブリによれば、電気ケーブルをモールド部に固定でき、電気ケーブルアセンブリの内部への塵埃や液体の浸入を防止できる。
上記第１１側面に従う本発明の第１２側面の電気ケーブルアセンブリは、前記ホルダが前記絶縁部の前記端部を覆うように構成されるカバー部材を含むように構成される。
【００２２】
上記第１２側面の電気ケーブルアセンブリによれば、電線を外部への露出から保護できる。
上記第１２側面に従う本発明の第１３側面の電気ケーブルアセンブリは、前記ホルダが、前記絶縁部の前記端部に対して前記カバー部材を位置決めするように構成される位置決め部材をさらに含むように構成される。
【００２３】
上記第１３側面に係る電気ケーブルアセンブリによれば、カバー部材をケーブルに固定でき、絶縁部の端部における電気ケーブルアセンブリの防水性能を向上できる。
上記第１３側面に従う本発明の第１４側面の電気ケーブルアセンブリは、前記位置決め部材が前記絶縁部の外周面に固定配置されるように構成される。
【００２４】
上記第１４側面の電気ケーブルアセンブリによれば、カバー部材をケーブルに一層固定でき、絶縁部の端部における電気ケーブルアセンブリの防水性能を向上できる。
上記第１２側面から第１４側面のいずれか１つに従う本発明の第１５側面によると、前記カバー部材が環状部と、前記環状部の一端から前記モールド部に向かって延出するテーパ部とを含むように構成される。
【００２５】
上記第１５側面の電気ケーブルアセンブリによれば、カバー部材をケーブルに一層固定でき、絶縁部の端部における電気ケーブルアセンブリの防水性能を向上できる。
上記第１２側面から第１５側面のいずれか１つに従う本発明の第１６側面の電気ケーブルアセンブリは、前記テーパ部が、少なくとも連結部に配置された突起を少なくとも含むように構成される。
【００２６】
上記第１６側面に係る電気ケーブルアセンブリによれば、連結部を追加の連結部から比較的離して位置決めし保持できる。
上記第１５側面に従う本発明の第１７側面の電気ケーブルアセンブリは、前記テーパ部が前記モールド部内に収容されるように構成される。
【００２７】
第１７側面の電気ケーブルアセンブリによれば、カバー部材をケーブルに一層固定でき、絶縁部の端部における電気ケーブルアセンブリの防水性能を向上できる。
上記第１側面から第１７側面のいずれか１つに従う本発明の第１８側面の電気ケーブルアセンブリは、前記モールド部が、前記コネクタが電気部品に電気的に接続されるように前記コネクタの一部を配置させるように構成される凹部を含むように構成される。
【００２８】
上記第１８側面の電気ケーブルアセンブリによれば、モールド部の凹部内にコネクタが配置されることにより、コネクタを損傷から保護し、コネクタの一部を電気部品を接続する方向に露出させることができる。
【００２９】
上記第１側面から第１８側面のいずれか１つに従う本発明の第１９側面の電気ケーブルアセンブリは、前記モールド部が低圧モールディングによって形成されるように構成される。
【００３０】
上記第１９側面に係る電気ケーブルアセンブリによれば、モールド部の製造が簡便になる。
上記第１側面から第１９側面のいずれか１つに従う本発明の第２０側面の電気ケーブルアセンブリは、前記モールド部が絶縁材料で作られるように構成される。
【００３１】
上記第２０側面に係る電気ケーブルアセンブリによれば、モールド部によって一体に収容される絶縁部の少なくとも一部とコネクタの少なくとも一部と連結部材とを、外部から電気的に絶縁できる。
【００３２】
本発明の第２１側面の人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの一形態は、絶縁部から延出する電線を少なくとも含む電気ケーブルと、コネクタと、追加のコネクタと、モールド部であって、前記コネクタおよび追加のコネクタが前記モールド部内において前記電線に電気的に連結されるように、前記絶縁部の少なくとも一部、前記コネクタの少なくとも一部、および前記追加のコネクタの少なくとも一部を一体に収容するように構成される前記モールド部とを備える。
【００３３】
上記第２１側面の電気ケーブルアセンブリによれば、電気ケーブルアセンブリの構造が単純であり、コネクタと少なくとも１本の電線とがモールド部内で連結できることにより、製造時間およびコストを低減することが可能である。
【００３４】
以下の詳細な説明を添付の図面と関連して参照することによって、本発明およびその付随する利点の多くをより完全に理解できるようになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１Ａ】本発明の第１の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図１Ｂ】モールド部の図示を省略した図１Ａの電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図１Ｃ】図１Ｂの電気ケーブルアセンブリの分解図。
【図１Ｄ】製造工程中一例での成形装置内に配置された、本発明の第１の実施形態に係る電気ケーブルアセンブリが有する電気ケーブル、コネクタ、追加のコネクタ、連結部材、およびホルダを示す上面図。
【図２Ａ】モールド部の図示を省略した本発明の第２の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図２Ｂ】図２Ａの２Ｂ−２Ｂ線に沿って見た電気ケーブルアセンブリの断面図。
【図３】モールド部の図示を省略した本発明の第３の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図４】モールド部の図示を省略した本発明の第４の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図５Ａ】モールド部の図示を省略した本発明の第５の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図５Ｂ】モールド部の図示を省略した図５Ａの電気ケーブルアセンブリの分解図。
【図６Ａ】モールド部の図示を省略した本発明の第６の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリの斜視図。
【図６Ｂ】図６Ａの電気ケーブルアセンブリの分解図。
【図７Ａ】コネクタはそのままで図７ＢのＡ−Ａ線に沿って見た本発明の変形例の電気ケーブルアセンブリの上面断面図。
【図７Ｂ】コネクタはそのままで図７ＡのＢ−Ｂ線に沿って見た電気ケーブルアセンブリの正面断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
本発明の選択された実施形態を図面に基づいて説明する。この開示から当業者には明らかなように、本発明の実施形態の以下の説明は単なる例示を目的としており、添付の特許請求の範囲およびそれらの均等物によって定義される本発明を限定することを目的とするものではない。
【００３７】
第１の実施形態
最初に図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃを参照すると、本発明は、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ１０を提供する。人力駆動車は、例えば自転車である。電気ケーブルアセンブリ１０は、人力駆動車に配置された少なくとも１つの電気部品を接続するように構成できる。電気部品は、例えば、バッテリ、電気モーターアセンブリ、ビデオカメラ、モバイル装置、ディスプレイ装置、または充電器であり得る。
【００３８】
本発明のこの実施形態では、電気ケーブルアセンブリ１０は、電気ケーブル１２、コネクタ１４、連結部材１６、およびモールド部１８を備える。電気ケーブル１２は、少なくとも電線２０と絶縁部２２とを含む。電線２０は、電気絶縁材料から作られる絶縁部２２から延出する。連結部材１６は、電線２０をコネクタ１４に電気的に連結するように構成される。モールド部１８は、絶縁部２２の少なくとも一部、コネクタ１４の少なくとも一部、および連結部材１６を一体に収容するように構成される。
【００３９】
図１Ｂおよび図１Ｃに示すように、電気ケーブル１２はシース２４をさらに含む。さらに、電気ケーブル１２は、絶縁部２２から延出する追加の電線２６を含む。シース２４は、絶縁部２２、電線２０および追加の電線２６を覆う。この実施形態では、絶縁部２２は、電線２０の大部分および追加の電線２６の大部分を包囲しており、電線２０の先端および追加の電線２６の先端は絶縁部２２によって覆われておらず、電線２０の先端および追加の電線２６の先端は絶縁部２２から延出する。
【００４０】
この実施形態では、連結部材１６は、連結部２８を有する。連結部２８は、受け部３０と追加の受け部３２とを有する（図１Ｃ参照）。受け部３０は、電線２０を受けるように構成される。追加の受け部３２は、コネクタ１４を受けるように構成される。追加の受け部３２は、受け部３０から所定の距離だけ離間する。
【００４１】
さらに、図１Ｃに示すように、連結部２８は、実質的に細長い平坦な本体形状をしており、第１の表面３４と、第１の表面３４の反対側の第２の表面３６とを有する。連結部２８は、電気を、信号を、または電気および信号を伝達するための導電材料で作られる。受け部３０は、連結部２８上の所定位置に設けられており、第１の表面３４および第２の表面３６を貫通する２つの開口部３８、４０を有する。絶縁部２２から延出する電線２０は、電線２０が受け部３０と連結されるように、２つの開口部３８、４０を通して受け部３０上に巻かれるように構成され得る。さらに、受け部３０は、第１の表面３４上の２つの開口部３８、４０の周囲からそれぞれ突出する２つの保持部４２、４４を含む。一方の保持部４２は電気ケーブル１２側に位置し、他方の保持部４４はコネクタ１４側に位置される。保持部４２、４４は、電線２０が２つの開口部３８、４０上に巻かれた後に電線２０を位置決めし保持するように第１の表面３４に向かって押圧され得る。この実施形態では、２つの保持部４２，４４の形状は２つの開口部３８，４０の形状に対応しており、２つの保持部４２，４４および２つの開口部３８，４０はプレス加工によって形成される。しかしながら、２つの保持部４２、４４および２つの開口部３８、４０を形成する方法は、この実施形態におけるプレス加工に限定されない。
【００４２】
本発明のこの実施形態では、追加の受け部３２は、所定の位置において受け部３０から離間しており、連結部２８の端部が受け部３０に向かって内側を向くＵ字型構造にされている。コネクタ１４は、追加の受け部３２のＵ字型構造に連結される。しかし、追加の受け部３２は、この実施形態に限定されない。
【００４３】
図１Ｃに見られるように、連結部材１６は、連結部２８から離間した追加の連結部４６をさらに含む。追加の連結部４６は、追加の電線２６を受けるように構成される受け部４８と、コネクタ１４を受けるように構成される追加の受け部５０とを有する。追加の受け部５０は、所定の位置において受け部４８から離間する。追加の連結部４６は、電気を、信号を、または電気および信号を伝達するための導電材料で作られる。この実施形態では、追加の連結部４６の構造は、連結部２８の構造と類似しており、実質的に細長い平坦な本体形状とされる。したがって、追加の連結部４６も、第１の表面３４と、追加の連結部４６の第１の表面３４の反対側にありかつ連結部２８の第２の表面を向く第２の表面３６とを有する。追加の連結部４６の受け部４８は、２つの開口部５４、５６と２つの保持部５８、６０とをさらに含む。追加の電線２６は、２つの開口部５４、５６を通って受け部４８に巻き付けられる。２つの保持部５８、６０は追加の連結部４６から突出しており、追加の電線２６を位置決めして保持するために受け部４８に向かって押圧されてよい。
【００４４】
コネクタ１４は、一対の端子部６２、６４を含む。連結部２８の追加の受け部３２は、一対の端子部の一方６２を受ける。追加の連結部４６の追加の受け部５０は、一対の端子部の他方６４を受ける。この実施形態では、連結部２８および追加の連結部４６の追加の受け部３２、５０は、端子部６２、６４がＵ字型構造内に受けられ得ることによってコネクタ１４と連結部材１６との電気的接続を確実にするようなＵ字型構造を有するように構成される。
【００４５】
この実施形態では、電気ケーブルアセンブリ１０は追加のコネクタ６６をさらに備える。連結部材１６は、電線２０を追加のコネクタ６６にさらに電気的に連結するように構成される。モールド部１８は、追加のコネクタ６６の少なくとも一部を一体に収容するように構成される。具体的には、この実施形態では、連結部材１６は連結部２８を含む。連結部２８は、受け部３０と２つの追加の受け部３２、６８とを有する。受け部３０は、電線２０を受けるように構成される。追加の受け部の一方３２はコネクタ１４を受けるように構成され、追加の受け部の他方６８は追加のコネクタ６６を受けるように構成される。２つの追加の受け部３２、６８は、所定の位置において受け部３０から離間する。さらに、受け部３０は、２つの追加の受け部３２、６８の間に配置される。
【００４６】
連結部２８から離間した追加の連結部４６は、追加のコネクタ６６を受けるように構成される追加の受け部５２をさらに有する。２つの追加の受け部５０、５２は、所定の位置において受け部４８から離間する。また、受け部４８は、２つの追加の受け部５０、５２の間に配置される。
【００４７】
追加のコネクタ６６は、一対の端子部７０、７２を含む。連結部２８の追加の受け部６８は、一対の端子部のうちの一方７０を受ける。追加の連結部４６の追加の受け部５２は、一対の端子部の他方７２を受ける。この実施形態では、各端子部７０、７２は、異なる構造を有しており、より具体的には、正極端子または負極端子に応じた異なる厚さを有する。
【００４８】
電線２０は、連結部２８の追加の受け部３２、６８を介して、コネクタ１４の端子部６２および追加のコネクタ６６の端子部７０と電気的に接続される。追加の電線２６は、追加の連結部４６の追加の受け部５０、５２を介して、コネクタ１４の端子部６４および追加のコネクタ６６の端子部７２と電気的に接続される。
【００４９】
図１Ｂに見られるように、本発明のこの実施形態では、電気ケーブルアセンブリ１０は、モールド部１８に対して絶縁部２２の端部を位置決めするように構成されるホルダ７４をさらに備える。図１Ｃに示すように、ホルダ７４は、絶縁部２２の端部を覆うように構成されるカバー部材７６を含む。カバー部材７６は、環状部７８と、環状部７８の一端からモールド部１８に向かって延出するテーパ部８０とを含み、テーパ部８０の半径は、モールド部１８に向かうほど増加する。テーパ部８０は、モールド部１８内に収容されるように構成される。図１Ａ〜図１Ｃに示されるように、ホルダ７４は、絶縁部２２の端部に対してカバー部材７６を位置決めするように構成される位置決め部材８２をさらに含む。しかしながら、ホルダ７４の構成は、図１Ａ〜図１Ｃに示す構成に限定されない。ホルダ７４の形状は必要に応じておよび／または所望に応じて変更してもよい。一方、位置決め部材８２は、絶縁部２２の外周面８４に固定配置される。好ましくは、位置決め部材８２は、絶縁部２２の外周面８４を包囲するようにシース２４に固定配置される。この実施形態では、位置決め部材８２はＯリングである。Ｏリングは、金属製、ゴム製またはプラスチック製であり得る。さらに、位置決め部材８２の固定性を高めるために、接着剤を位置決め部材８２に選択的に塗布してもよい。別の実施形態では、位置決め部材は接着剤であり得る。
【００５０】
図１Ａに示すように、モールド部１８は、コネクタ１４が電気部品に電気的に接続されるようにコネクタ１４の一部を配置させるように構成される少なくとも１つの凹部８６を含む。この実施形態では、モールド部は、コネクタ１４の部分および追加のコネクタ６６の部分、例えばコネクタ１４のレセプタクルおよび追加のコネクタ６６のレセプタクルをそれぞれ収容するように構成される２つの凹部８６を含む。
【００５１】
本発明の電気ケーブルアセンブリ１０を組立てて製造する工程の一例について以下に説明する。まず、電線２０および追加の電線２６を露出させるようにシース２４の先端および電気ケーブル１２の絶縁部２２の先端を除去する。例えば、シース２４および絶縁部２２は剥がして除去されてよい。電線２０および追加の電線２６は連結部材１６と連結され、コネクタ１４および追加のコネクタ６６は、連結部材１６と連結される。これら２つの工程は同時に行われてもよいし、順次行われてもよい。しかしながら、本発明はこれら２つの工程の順序に限定されない。具体的には、コネクタ部材１４および追加のコネクタ６６を連結部材１６に連結する工程の前または後に、電線２０および追加の電線２６が連結部材１６に連結され得る。
【００５２】
ホルダ７４は、電気ケーブル１２、連結部材１６、コネクタ１４、および追加のコネクタ６６を一体に組立てる前、後、または同時に、絶縁部２２の端部に設けられる。この実施形態では、位置決め部材８２は、絶縁部２２の外周面８４を包囲するように設けられる。好ましくは、位置決め部材８２は、絶縁部２２の外周面を包囲するシース２４上に設けられる。カバー部材７６は、位置決め部材８２と絶縁部２２の端部とを取り囲むように設けられる。より具体的には、カバー部材７６は、環状部７８とテーパ部８０とを含む。環状部７８は、位置決め部材８２と絶縁部２２の端部とを包囲するように設けられる。そして、環状部７８の端部から延出するテーパ部８０は、連結部材１６と環状部７８との間に位置する。
【００５３】
図１Ｄに示されるように、電気ケーブル１２と連結部材１６とコネクタ１４と追加のコネクタ６６とを備える組立体は、支持ケース内に封入されることなしに、成形装置８８内に配置される。この実施形態では、連結部材１６、コネクタ１４、および追加のコネクタ６６は、成形装置８８の金型キャビティ９０内に配置される。しかしながら、金型キャビティ９０は図１Ｄの形状に限定されず、金型キャビティの形状は必要に応じておよび／または所望に応じて変更してもよい。電気ケーブル１２は、成形工程中に放出される熱から電気ケーブル１２を保護するための断熱カバー９４によって包囲された溝９２内に配置される。さらに、２つの筒状シールド部材９６ａがコネクタ１４の部分および追加のコネクタ６６の部分をそれぞれ覆う。２つの筒状シールド部材９６ａを移動可能に位置決めするように可動部材９６ｂが構成される。
【００５４】
この実施形態では、モールド部１８を形成するために、絶縁材料が導管９８ａおよびゲート９８ｂを通って金型キャビティ９０内に供給される。絶縁材料は、モールド樹脂、好ましくはエポキシ系樹脂であってよい。あるいは、絶縁材料は、ポリエステル系のまたはポリアミド系の樹脂、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）樹脂などであってよい。モールド部１８は、低圧モールディングによって形成される。この実施形態では、絶縁材料が金型キャビティ９０に流れ込んだ後、絶縁材料は低圧下で硬化されて固体になる。例えば、その温度は１３５℃〜１４５℃、好ましくは１４０℃であり得る。その圧力は１．０ＭＰａ〜２．０ＭＰａ、好ましくは１．５ＭＰａであり、加熱時間は３分〜１０分、好ましくは５分〜６分である。モールド部１８の形成後、可動部材９６ｂは格納され、２つの筒状シールド部材９６ａは金型キャビティ９０から取り出される。なお、２つの筒状シールド部材９６ａは、コネクタ１４の部分および追加のコネクタ６６の部分を覆い、２つの筒状シールド部材９６ａは、絶縁材料がコネクタ１４および追加のコネクタ６６の部分に流れるのを防止する。したがって、２つの筒状シールド部材９６ａの元の位置の内側に２つの凹部８６が形成される。また、モールド部１８はテーパ部８０を覆い、少なくとも環状部７８の一部は外部に露出する。テーパ部８０が連結部２８に向かって拡開するので、テーパ部８０はモールド部１８内に固定され確保されるように構成される。この実施形態では、モールド部１８が絶縁材料で作られるので、モールド部１８は、連結部材１６、コネクタ１４および追加のコネクタ６６を物理的損傷、外部の擾乱および外部の衝撃から保護できる。
【００５５】
電気ケーブル１２を包囲する断熱カバー９４は、成形工程中に放出される熱による電気ケーブル１２を溶融しないように構成される。しかしながら、他の実施形態では、断熱カバー９４が必ずしも必要とされないように、電気ケーブル１２の内側を保護するためにより良好な熱抵抗を有するシース２４が設けられる。
【００５６】
この実施形態では、成形工程は、当該成形工程が特定の部品を形成するための処理において支持ケースを必要としないポッティングレスプロセスを指すと理解されるであろう。対照的に、ポッティングプロセスは、電気絶縁や、湿気、水、化学物質からの環境保護や、熱衝撃や振動からの機械的攻撃など、製品を保護するためのカプセル化用化合物またはポッティング用化合物が必要である。低圧のボッティングレスプロセスによって形成される本発明のモールド部１８は、カプセル化用化合物やポッティング用化合物なしでも、信頼性と長期性能を保証しつつより多くの用途に電気ケーブルアセンブリ１０を使用できる保護性能を依然としてもたらし得る。しかし、本発明における電気ケーブルの製造方法はこの実施形態に限定されず、電気ケーブルの製造方法の工程またはプロセスは必要に応じておよび／または所望に応じて変更してもよい。
【００５７】
上記に基づくと、異なる実施形態の電気ケーブルアセンブリを組立ておよび製造するために同じプロセスを使用できる。より具体的には、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ１０が提供され、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ１０は電気ケーブル１２、コネクタ１４、追加のコネクタ６６、およびモールド部１８を備えることができる。電気ケーブル１２は、絶縁部２２から延出する電線２０を少なくとも含む。モールド部１８は、コネクタ１４および追加のコネクタ６６がモールド部１８内において電線２０に電気的に連結されるように、絶縁部２２の少なくとも一部、コネクタ１４の少なくとも一部および追加のコネクタ６６の少なくとも一部を一体に収容するように構成される。
【００５８】
第２の実施形態
第２の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ２１０を、図２Ａおよび図２Ｂを参照して以下に説明する。電気ケーブルアセンブリ２１０は、連結部材を除き第１実施形態の電気ケーブルアセンブリ１０と同じ構成を有する。したがって、上記実施形態のものと実質的に同じ機能を有する要素については、以下では同じ番号を付け、簡略化の目的で詳細な説明や再度の図示はしない。この実施形態では、連結部材１６の受け部３０は、２つの壁２１４、２１６によって画定されるトレンチ２１２を含む。トレンチ２１２は、連結部２８の第１の表面３４に配置されており、外側を向いている。電線２０はそれぞれのトレンチ２１２内に配置され、２つの対向する壁２１４、２１６の間に配置される。トレンチ２１２は、追加の連結部４６の受け部４８にも形成されてよいが、更なる説明はしない。
【００５９】
また、本実施形態における連結部２８の追加の受け部３２、６８の形状は、第１の実施形態で述べた追加の受け部３２、６８の形状とは異なる。この実施形態では、追加の受け部３２および６８のそれぞれは、直列に接続される第１の部分２１８、第２の部分２２０および第３の部分２２２を有する。第１の部分２１８はトレンチ２１２の一側から延出する。第２の部分２２０は、追加の連結部４６に向かってそして第１の部分２１８および第３の部分２２２に対して垂直に延出する。第３の部分２２２は、第２の部分２２０から延出しており、第１の部分２１８と実質的に平行である。端子部６２および７０の各々は、対応する第１の部分２１８と第３の部分２２２との間に配置される。さらに、第３の部分２２２の一セグメントは、コネクタ１４、６６と連結部２８との間の連結をさらに確実にするために、第１の部分２１８に向かって押圧されて各端子部６２、７０が嵌合され得る。
【００６０】
追加の連結部４６の追加の受け部５０、５２の構造は、連結部２８の追加の受け部３２、６８の構造と実質的に同じなのでこれ以上説明しない。
第３の実施形態
次に、図３を参照して、第３の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ３１０について説明する。電気ケーブルアセンブリ３１０は、連結部材を除き図２Ａおよび図２Ｂに示す電気ケーブルアセンブリ２１０と同じ構成を有する。したがって、上記実施形態のものと実質的に同じ機能を有する要素については、以下では同じ番号を付け、簡略化の目的で詳細な説明や再度の図示はしない。この実施形態では、各受け部３０、４８は、２つの対向する壁３１４、３１６によって画定されるトレンチ３１２を含む。トレンチ３１２は、連結部２８および追加の連結部４６の各々の第２の表面３６に配置されており、互いに内側に向かい合う。電線２０および追加の電線２６は、対応するトレンチ３１２内に配置され、２つの対向する壁３１４、３１６内に配置される。
【００６１】
第４の実施形態
次に、図４を参照して、第４の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ４１０について説明する。電気ケーブルアセンブリ４１０は、連結部材を除き図２Ａおよび図２Ｂに示す電気ケーブルアセンブリ２１０と同じ構成を有する。したがって、上記実施形態のものと実質的に同じ機能を有する要素については、以下では同じ番号を付け、簡略化の目的で詳細な説明や再度の図示はしない。この実施形態では、各受け部３０、４８は、実質的に平坦で外側を向く第１の表面３４を有する。それら第１の表面３４上に電線２０および追加の電線２６が配置される。この実施形態では、電線２０の固定を向上するために、電線２０および連結部２８の第１の表面３４に接着剤４１２が塗布され得る。同様に、追加の電線２６の固定をより信頼性良くするため、追加の電線２６および追加の連結部４６の第１の表面３４に接着剤４１２が塗布され得る。
【００６２】
第５の実施形態
図５Ａおよび図５Ｂを参照して、第５の実施形態に係る人力駆車用の電気ケーブルアセンブリ５１０を以下に説明する。電気ケーブルアセンブリ５１０は、ホルダ５７４を除き図１Ａ〜図１Ｄに示す電気ケーブルアセンブリ１０と同じ構成を有する。したがって、上記実施形態のものと実質的に同じ機能を有する要素については、以下では同じ番号を付け、簡略化の目的で詳細な説明や再度の図示はしない。この実施形態では、ホルダ５７４は、ホルダ５７４とコネクタ１４、６６との間に連結部材１６を位置決めするように連結部材１６に向かって拡開するテーパ部５８０を含む。また、ホルダ５７４は、連結部材１６に向かっておりさらに延出する環状部５７８も含み、環状部５７８の一部はモールド部１８内に収容される。
【００６３】
第６の実施形態
図６Ａおよび図６Ｂを参照して、第５の実施形態に係る人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリ６１０を以下に説明する。電気ケーブルアセンブリ６１０は、ホルダ６７４および連結部材６１６を除き図５Ａおよび図５Ｂに示す電気ケーブルアセンブリ５１０と同じ構成を有する。したがって、上記実施形態のものと実質的に同じ機能を有する要素については、以下では同じ番号を付け、簡略化の目的で詳細な説明や再度の図示はしない。この実施形態では、ホルダ６７４は、ホルダ６７４とコネクタ１４、６６との間に連結部材６１６を位置決めするように連結部材６１６に向かって拡開するテーパ部６８０を含む。テーパ部６８０を含むホルダ６７４は絶縁材料で形成される。テーパ部６８０は、少なくとも連結部に配置される突起６８０Ａ、６８０Ｂ、６８０Ｃを少なくとも含む。より具体的には、テーパ部６８０は、各連結部６２８、６４６の第１の表面３４および第２の表面３６に配置される突起６８０Ａ、６８０Ｂ、６８０Ｃを含む。突起６８０Ａ、６８０Ｂ、６８０Ｃは、連結部６２８、６４６間のあらゆる接触を避けるように、連結部材６１６の連結部６２８、６４６を比較的離して固定するとともに位置決めするように構成される。また、連結部６２８は、突起６８０Ａと突起６８０Ｂとの間に位置する。連結部６４６は、突起６８０Ｂと突起６８０Ｃとの間に位置する。突起６８０Ａ、６８０Ｂ、６８０Ｃの形状は、連結部６２８、６４６の対応する部分の形状に対応付けられる。各連結部６２８、６４６は異なる構造を有する。好ましくは、各連結部６２８、６４６は、コネクタの端子部６２、６４を効率的に収容するために異なる厚さを有する。さらに、各連結部６２８、６４６は、開口部６３８と保持部６４２とを備える１つの受け部６５８を有する。図１Ａおよび図１Ｂに示される実施形態と同様に、電線２０は開口部６３８を介して受け部６５８に連結される。連結部６２８から突出する保持部６４２は、受け部６５８に向けて押圧されて電線２０を位置決めして保持し得る。
【００６４】
変更例
第１〜第６の実施形態では、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリが提供され、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリは、電気ケーブル１２、コネクタ１４、追加のコネクタ６６、連結部材１６、およびモールド部１８を備える。しかしながら、電気ケーブルアセンブリは実施形態に限定されない。例えば、自転車部品を接続するように構成されるジャンクションアダプタ１００から電気ケーブルを省略してよい。図７Ａおよび図７Ｂに見られるように、一対のコネクタ１４、６６が連結部材１１６、７１６に連結され、追加のな一対のコネクタ１１４、１６６が、連結部材１１６、７１６と反対方向において連結部材１１６、７１６に連結される。連結部材１１６、７１６は、コネクタ１４、６６、１１４、１６６を収容できる程度により大型に変更できる。コネクタ１４、６６、１１４、１６６と連結部材１１６、７１６との組立体がモールド部１１８内に収容される。各コネクタは、コネクタ１４、１１４の部分や追加のコネクタ６６、１６６の部分、例えば、コネクタ１４、１１４のレセプタクルおよび追加のコネクタ６６、１６６のレセプタクルをそれぞれ収容するように構成される対応する凹部８６によって露出される。さらに、コネクタおよび連結部材の形状および数は本実施形態に限定されず、必要に応じておよび／または所望に応じて変更してもよい。
【００６５】
第１〜第６の実施形態では、人力駆動車用の電気ケーブルアセンブリは、人力駆動車に配置された少なくとも１つの電気部品を接続するために設けられる。しかしながら、当該電気ケーブルアセンブリは、制御回路または電線レス通信ユニットを含むように変更され得る。そうした実施形態では、電気部品間で制御信号を処理または送信するのに当該電気ケーブルアセンブリが使用され得る。
【００６６】
本開示から、自転車の分野の当業者には明らかであるが、上記の実施形態は、必要に応じてまたは所望であれば少なくとも部分的に互いに組み合わせることができる。
本明細書で使用される「備える」という用語およびその派生語は、述べた特徴、要素、部品、集合、整数、および／または工程の存在を指すが、その他の記載していない特徴、要素、部品、集合、整数および／または工程の存在を排除するものではないオープンエンドの用語であることを意図する。この概念は、同様の意味を持つ単語、たとえば「有する」、「含む」、およびそれらの派生語にも適用される。
【００６７】
「部材」、「セクション」、「部」、「部分」、「要素」、「本体」、および「構造」という用語は、単数形で使用した場合、単一部分または複数の部分という二重の意味を有することがある。
【００６８】
本願に記載した「第１」および「第２」などの序数は単なる識別子であり、例えば特定の順序といった他の意味を有さない。さらに、例えば用語「第一の要素」それ自体は「第二の要素」の存在を暗示するものではないし、用語「第二の要素」それ自体は「第一の要素」の存在を暗示するものでもない。
【００６９】
用語「一対」は、本明細書で使用される場合、一対の要素が同じ形状または同じ構造を有する構成に加え、一対の要素が互いに異なる形状または異なる構造を有する構成を包含し得る。
【００７０】
用語「ａ」（または「ａｎ」）、「１つまたは複数の」、および「少なくとも１つ」は、本明細書では互換的に使用できる。
なお本明細書で使用される「実質的」、「約」および「およそ」などの程度の用語は、最終結果が有意に変化しないように変更された、その用語の妥当な量の偏差を意味する。本願に記載されたすべての数値は、「実質的に」、「約」および「およそ」などの用語を含むと解釈され得る。
【００７１】
明白であるが、上記教示に照らして本発明の多数の変更形態および変形形態が可能である。したがって、添付の特許請求の範囲内で、本明細書に具体的に記載されたものとは別の方法で本発明を実施できると理解される。
【外国語明細書】
2019212610000001.pdf