(57)【要約】【課題】風路を適宜閉鎖する遮蔽装置のカバーが凍結によりロックされてしまうことを抑制できる冷蔵庫を提供する。【解決手段】本発明の冷蔵庫１０は、送風口から供給される空気を貯蔵室に向けて送風する送風機３１と、送風口３０を少なくとも部分的に塞ぐ遮蔽装置４０と、送風機３１および遮蔽装置４０の動作を制御する図示しない制御装置と、を具備する。また、遮蔽装置４０は、送風機を覆う送風機カバー４２と、送風機カバー４２を開閉する駆動軸４４と、送風機カバー４２の開閉移動をガイドするガイド部６０と、を有する。また、送風機カバー４２は、ガイド部によりガイドされる被ガイド部６２を有し、送風機カバー４２の被ガイド部６２とガイド部６０とは、送風機カバー４２の円周方向一方側で両者が接触する第１接触構造６３と、送風機カバー４２の円周方向他方側で両者が接触する第２接触構造６４と、を形成している。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室に供給される空気を冷却する冷凍サイクルの冷却器と、前記冷却器が配設されて前記貯蔵室につながる送風口が形成される冷却室と、前記送風口から供給される前記空気を前記貯蔵室に向けて送風する送風機と、前記送風口を少なくとも部分的に塞ぐ遮蔽装置と、前記冷凍サイクル、前記送風機および前記遮蔽装置の動作を制御する制御装置と、を具備し、
前記遮蔽装置は、前記送風機を覆う送風機カバーと、前記送風機カバーを開閉する駆動機構と、前記送風機カバーの開閉移動をガイドするガイド部と、を有し、
前記送風機カバーは、前記ガイド部に接触する被ガイド部を有し、
前記被ガイド部と前記ガイド部とは、前記送風機カバーの円周方向一方側で両者が接触する第１接触構造と、前記送風機カバーの円周方向他方側で両者が接触する第２接触構造と、を形成することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記被ガイド部は、半径方向内側に向かって窪む凹形状を呈し、
前記ガイド部は、前記被ガイド部に向かって突出する凸形状を呈することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記被ガイド部は、半径方向外側に向かって突出する凸形状を呈し、
前記ガイド部は、半径方向外側に向かって窪む凹形状を呈することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記被ガイド部には、前記ガイド部に向かって突起する突起部が形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記被ガイド部は、前記送風機カバーに形成された貫通孔であり、
前記ガイド部は前記送風機カバーの前記貫通孔の内部に配置され、
前記第１接触構造と前記第２接触構造とは、前記貫通孔の内壁と前記ガイド部とが接触することで形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記ガイド部は、前記送風機カバーを支持する遮蔽ベースの主面部から、前記送風機カバーに向かって立設され、
前記遮蔽ベースの前記ガイド部が立設される部分に、開口部を形成することを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記送風機カバーは、前記被ガイド部を半径方向外側から覆うリブを有することを特徴とする請求項１から請求項６の何れかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記送風機カバーは、主面部と、前記主面部から前記送風機に向かって立設された側面部と、を有し、
前記リブの前記送風機側の端部は、前記側面部の前記送風機側の端部よりも、前記送風機から離間して配置されることを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵室内に食品等を冷却保存する冷蔵庫に関し、特に、貯蔵室に繋がる風路を適宜塞ぐ遮蔽装置を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、特許文献１に記載されたような、一つの冷却器で複数の貯蔵室を適宜冷却する冷蔵庫が知られている。図８に、この文献に記載された冷蔵庫１００を模式的に示す。この図に示す冷蔵庫１００には、上方から、冷蔵室１０１、冷凍室１０２および野菜室１０３が形成されている。冷凍室１０２の奥側には、冷却器１０８が収納される冷却室１０４が形成されており、冷却室１０４と冷凍室１０２とを区画する区画壁１０５には、冷気を各貯蔵室に供給するための開口部１０６が形成されている。また、この開口部１０６には、冷気を送風する送風ファン１０７が配設されており、この送風ファン１０７を覆う送風機カバー１１０が冷凍室１０２側に配置されている。冷蔵室１０１に供給される冷気が流通する風路１０９の途中には、ダンパ１１４が配設されている。
【０００３】
図９を参照して、上記した送風機カバー１１０を詳述する。送風機カバー１１０は、略四角形形状を呈する凹部１１１が形成されており、凹部１１１の上部を部分的に切り欠いて開口部１１３が形成されている。ここで、送風機カバー１１０が、上記した送風ファン１０７を覆う状況では、送風機カバー１１０の開口部１１３は、冷蔵庫本体側の風路１０９と連通している。
【０００４】
上記した構成の冷蔵庫１００は次のように動作する。図８を参照して、先ず、冷蔵室１０１および冷凍室１０２の両方を冷却する場合は、送風機カバー１１０を送風ファン１０７から離間させ、ダンパ１１４を開き、この状態で送風ファン１０７を回転させる。そうすると、冷却室１０４の内部で冷却器１０８により冷却された冷気の一部は、送風ファン１０７の送風力で、冷凍室１０２に送風される。また、この冷気の他の一部は、風路１０９、ダンパ１１４および風路１０９を経由して、冷蔵室１０１に送風される。これより、冷凍室１０２と冷蔵室１０１の両方が冷却される。
【０００５】
一方、冷蔵室１０１のみを冷却する際には、送風ファン１０７を送風機カバー１１０で覆い、ダンパ１１４を開き、この状態にて冷却器１０８で冷却された冷気を送風ファン１０７で送風する。送風機カバー１１０を閉鎖状態にすると、送風機カバー１１０の上部に形成された開口部１１３が、風路１０９と連通するようになる。よって、送風ファン１０７で送風された冷気は、上記した開口部１１３、ダンパ１１４、風路１０９を経由して、冷蔵室１０１に供給される。上記のように、開口部１１３が形成された送風機カバー１１０を用いることで、一つの冷却器１０８で、複数の貯蔵室を適宜冷却することが可能となった。
【０００６】
図１０を参照して、上記した送風機カバー１１０の相対向する角部付近を貫通するガイド孔１１６が形成されている。ガイド孔１１６は円筒形状を呈している。また、ガイド孔１１６は、ガイドピン１１５が貫通しており、ガイドピン１１５の奥側は冷蔵庫本体側に固定されている。送風機カバー１１０が、冷蔵庫の庫内を流通する風路を変更するために前後方向に進退すると、その進退に伴いガイドピン１１５はガイド孔１１６を摺動しつつガイドする。係る機能により、送風機カバー１１０の進退動作は、ガイドピン１１５により安定的に案内されるようになる。かかる構成の送風機カバー１１０は、例えば特許文献２に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−２６６４号公報
【特許文献２】特開２０１５−０５５３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図１０に示した送風機カバー１１０のガイド構造では、冷蔵庫の運転状況下に於いて、凍結により送風機カバー１１０の動作が阻害されてしまう恐れがあった。具体的には、送風機カバー１１０のガイド孔１１６に対して、ガイドピン１１５が貫通する構成では、ガイド孔１１６とガイドピン１１５との間に進入した水分が凍結してしまうと、ガイドピン１１５がガイド孔１１６の内部を摺動し難くなる。よって、送風機カバー１１０の進退動作がロックしてしまい、送風機カバー１１０により風路や風量の変更ができなくなってしまう。
【０００９】
また、庫内温度を冷蔵温度帯域から冷凍温度帯域まで変更できる変温室の近傍に上記した送風機カバー１１０を配設した場合、上記した課題が顕著となる。具体的には、庫内温度を冷蔵温度帯域とした際、ガイド孔１１６とガイドピン１１５との間に、多量の露が進入する。この状態で、庫内温度を冷凍温度帯域とすると、ガイド孔１１６とガイドピン１１５との間で大量の露が凍結し、送風機カバー１１０の進退動作がロックする課題が顕在化してしまう。
【００１０】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、風路を適宜閉鎖する遮蔽装置のカバーが凍結によりロックされてしまうことを抑制できる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の冷蔵庫は、貯蔵室に供給される空気を冷却する冷凍サイクルの冷却器と、前記冷却器が配設されて前記貯蔵室につながる送風口が形成される冷却室と、前記送風口から供給される前記空気を前記貯蔵室に向けて送風する送風機と、前記送風口を少なくとも部分的に塞ぐ遮蔽装置と、前記冷凍サイクル、前記送風機および前記遮蔽装置の動作を制御する制御装置と、を具備し、前記遮蔽装置は、前記送風機を覆う送風機カバーと、前記送風機カバーを開閉する駆動機構と、前記送風機カバーの開閉移動をガイドするガイド部と、を有し、前記送風機カバーは、前記ガイド部に接触する被ガイド部を有し、前記被ガイド部と前記ガイド部とは、前記送風機カバーの円周方向一方側で両者が接触する第１接触構造と、前記送風機カバーの円周方向他方側で両者が接触する第２接触構造と、を形成することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の冷蔵庫では、前記被ガイド部は、半径方向内側に向かって窪む凹形状を呈し、前記ガイド部は、前記被ガイド部に向かって突出する凸形状を呈することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の冷蔵庫では、前記被ガイド部は、半径方向外側に向かって突出する凸形状を呈し、前記ガイド部は、半径方向外側に向かって窪む凹形状を呈することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の冷蔵庫では、前記被ガイド部には、前記ガイド部に向かって突起する突起部が形成されることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の冷蔵庫では、前記被ガイド部は、前記送風機カバーに形成された貫通孔であり、前記ガイド部は前記送風機カバーの前記貫通孔の内部に配置され、前記第１接触構造と前記第２接触構造とは、前記貫通孔の内壁と前記ガイド部とが接触することで形成されることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の冷蔵庫では、前記ガイド部は、前記送風機カバーを支持する遮蔽ベースの主面部から、前記送風機カバーに向かって立設され、前記遮蔽ベースの前記ガイド部が立設される部分に、開口部を形成することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の冷蔵庫では、前記送風機カバーは、前記被ガイド部を半径方向外側から覆うリブを有することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の冷蔵庫では、前記送風機カバーは、主面部と、前記主面部から前記送風機に向かって立設された側面部と、を有し、前記リブの前記送風機側の端部は、前記側面部の前記送風機側の端部よりも、前記送風機から離間して配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の冷蔵庫は、貯蔵室に供給される空気を冷却する冷凍サイクルの冷却器と、前記冷却器が配設されて前記貯蔵室につながる送風口が形成される冷却室と、前記送風口から供給される前記空気を前記貯蔵室に向けて送風する送風機と、前記送風口を少なくとも部分的に塞ぐ遮蔽装置と、前記冷凍サイクル、前記送風機および前記遮蔽装置の動作を制御する制御装置と、を具備し、前記遮蔽装置は、前記送風機を覆う送風機カバーと、前記送風機カバーを開閉する駆動機構と、前記送風機カバーの開閉移動をガイドするガイド部と、を有し、前記送風機カバーは、前記ガイド部に接触する被ガイド部を有し、前記被ガイド部と前記ガイド部とは、前記送風機カバーの円周方向一方側で両者が接触する第１接触構造と、前記送風機カバーの円周方向他方側で両者が接触する第２接触構造と、を形成することを特徴とする。従って、ガイド部は、第１接触構造および第２接触構造を介して送風機カバーの被ガイド部に接触するので、ガイド部と送風機カバーとが接触する接触部分の面積が小さくなり、この接触部分に付着した水が凍結することで送風機カバーの開閉動作が阻害されてしまうことを防止することができる。
【００２０】
また、本発明の冷蔵庫では、前記被ガイド部は、半径方向内側に向かって窪む凹形状を呈し、前記ガイド部は、前記被ガイド部に向かって突出する凸形状を呈することを特徴とする。従って、凹形状を呈する送風機カバーの被ガイド部と、凸形状を呈するガイド部とが、運転状況下にて略点接触することになり、上記した凍結によるロックを防止することができる。
【００２１】
また、本発明の冷蔵庫では、前記被ガイド部は、半径方向外側に向かって突出する凸形状を呈し、前記ガイド部は、半径方向外側に向かって窪む凹形状を呈することを特徴とする。従って、凸形状を呈する送風機カバーの被ガイド部と、凹形状を呈するガイド部とが、運転状況下にて略点接触することになり、上記した凍結によるロックを防止することができる。
【００２２】
また、本発明の冷蔵庫では、前記被ガイド部には、前記ガイド部に向かって突起する突起部が形成されることを特徴とする。従って、送風機カバーの被ガイド部の突起部が、ガイド部に略点接触するので、凍結によるロックを防止する効果を顕著にすることができる。
【００２３】
また、本発明の冷蔵庫では、前記被ガイド部は、前記送風機カバーに形成された貫通孔であり、前記ガイド部は前記送風機カバーの前記貫通孔の内部に配置され、前記第１接触構造と前記第２接触構造とは、前記貫通孔の内壁と前記ガイド部とが接触することで形成されることを特徴とする。従って、被ガイド部である貫通孔と、貫通孔を貫通するガイド部とが略点接触することで、凍結によるロックを防止する効果を顕著にすることができる。
【００２４】
また、本発明の冷蔵庫では、前記ガイド部は、前記送風機カバーを支持する遮蔽ベースの主面部から、前記送風機カバーに向かって立設され、前記遮蔽ベースの前記ガイド部が立設される部分に、開口部を形成することを特徴とする。従って、ガイド部に付着した露を、開口部を経由して外部に排水することができ、露が凍結することで送風機カバーがロックしてしまうことを抑止することができる。
【００２５】
また、本発明の冷蔵庫では、前記送風機カバーは、前記被ガイド部を半径方向外側から覆うリブを有することを特徴とする。従って、冷蔵庫の運転状況下に於いて前記送風機カバーに露が付着したとしても、送風機カバーのリブが、被ガイド部を覆うことで、ガイド部および被ガイド部に露が付着することを抑制することができる。よって、その露が凍結することで、送風機カバーがロックしてしまうことを防止することができる。
【００２６】
また、本発明の冷蔵庫では、前記送風機カバーは、主面部と、前記主面部から前記送風機に向かって立設された側面部と、を有し、前記リブの前記送風機側の端部は、前記側面部の前記送風機側の端部よりも、前記送風機から離間して配置されることを特徴とする。従って、送風機カバーを閉鎖状態にした際に、側面部は冷蔵庫本体側の壁状部材に当接する一方、リブはこの壁状部材から離間するので、送風機カバーと壁状部材との接触面積が小さくなる。よって、この接触部分に介在する水分が凍結することで、送風機カバーが壁状部材に固着してしまうことを抑止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示す図であり、（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は側方断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る冷蔵庫が有する遮蔽装置を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る冷蔵庫が有する遮蔽装置を示す図であり、（Ａ）は非閉鎖状態の遮蔽装置を示す断面図であり、（Ｂ）は閉鎖状態の遮蔽装置を示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る冷蔵庫が有する遮蔽装置を示す図であり、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）はその拡大図である。
【図５】本発明の実施形態に係る冷蔵庫が有する遮蔽装置を示す図であり、（Ａ）はガイド部が形成された部分の遮蔽ベースを示す拡大斜視図であり、（Ｂ）は被ガイド部が形成された部分を示す送風機カバーの拡大斜視図であり、（Ｃ）は被ガイド部が形成された部分の送風機カバーを別角度から示す拡大斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る冷蔵庫が有する遮蔽装置を示す図であり、（Ａ）から（Ｆ）はガイド部および被ガイド部の他の形態を示す模式図である。
【図７】本発明の実施形態に係る冷蔵庫が有する遮蔽装置を示す図であり、（Ａ）および（Ｂ）はガイド部および被ガイド部の更なる他の形態を示す模式図である。
【図８】背景技術に係る冷蔵庫を示す拡大側面図である。
【図９】背景技術に係る冷蔵庫で採用される送風機カバーを示す斜視図である。
【図１０】背景技術に係る冷蔵庫で採用される送風機カバーの支持構造を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態に係る冷蔵庫１０を図面に基づき詳細に説明する。以下の説明では、同一の部材には原則的に同一の符号を付し、繰り返しの説明は省略する。更に以下の説明では、上下前後左右の各方向を適宜用いるが、左右とは冷蔵庫１０を前方から見た場合の左右を示している。
【００２９】
図１を参照して、本実施形態に係る冷蔵庫１０の概略構成を説明する。図１（Ａ）は冷蔵庫１０の各風路の構成等を示す正面図であり、図１（Ｂ）は冷蔵庫１０の断面図である。図１（Ａ）では風路が形成される部分をハッチングで示し、図１（Ｂ）では断熱材が形成される部分をハッチングで示している。
【００３０】
図１（Ｂ）を参照して、冷蔵庫１０は、本体としての断熱箱体１１を備え、この断熱箱体１１の内部に食品等を貯蔵する貯蔵室が形成されている。この貯蔵室としては、上段に変温室１５が形成され、下段に冷蔵室１６が形成されている。ここで、変温室１５は、その室内温度を冷蔵温度帯域から冷凍温度帯域まで変更することができる貯蔵室のことである。
【００３１】
断熱箱体１１の前面は開口しており、各貯蔵室に対応した開口には、各々断熱扉１７、１８が開閉自在に設けられている。断熱扉１７は、変温室１５の前面を塞ぐもので、断熱扉１７の左側上下端部が断熱箱体１１に回転自在に支持されている。同様に、断熱扉１８は、冷蔵室１６の前面を塞ぐもので、断熱扉１８の左側上下端部が断熱箱体１１に回転自在に支持されている。
【００３２】
冷蔵庫１０の本体である断熱箱体１１は、前面が開口する鋼板製の外箱１２と、この外箱１２内に間隙を持たせて配設され、前面が開口する合成樹脂製の内箱１３とから構成されている。外箱１２と内箱１３との間隙には、発泡ポリウレタン製の断熱材１４が充填発泡されている。尚、各断熱扉１７、１８も、断熱箱体１１と同様の断熱構造を採用している。
【００３３】
冷蔵室１６と、その下段に位置する変温室１５との間は、断熱仕切壁１９によって仕切られている。断熱仕切壁１９は、断熱箱体１１と同様の断熱構造を有している。
【００３４】
変温室１５および冷蔵室１６の内部には収納棚が配置されている。また、冷蔵室１６の下部には、前後方向に引き出し可能な収納容器３２および収納容器３３が配置されている。
【００３５】
変温室１５の後方には、各貯蔵室に供給される冷気を調整する遮蔽装置４０が配設されている。後述するように、遮蔽装置４０が非閉鎖状態となることで送風機３１から送風された冷気が各貯蔵室に送風され、遮蔽装置４０が閉鎖状態となることで冷却室２０と各送風路とを遮断することができる。遮蔽装置４０の構造および動作は後述する。
【００３６】
変温室１５の更に奥側には、冷却室２０が形成されており、その内部には、庫内を循環する空気を冷却するための蒸発器である冷却器２７が配置されている。
【００３７】
冷却器２７は、圧縮機３５、図示しない放熱器、図示しない膨張手段であるキャピラリーチューブに冷媒配管を介して接続されており、蒸気圧縮式の冷凍サイクル回路を構成するものである。
【００３８】
図１（Ｂ）を参照して、冷却室２０の前方は区画板３６で区画されており、区画板３６を開口することで、各貯蔵室に送風される冷気が流通する送風口３０が形成されている。送風口３０の前方には、冷気を送風する送風機３１が配設されている。送風機３１としては、ターボファン等の遠心ファンを採用することができ、遠心ファンは円周方向に向かって送風する。また、上記した遮蔽装置４０は、送風機３１および送風口３０を覆うように開閉動作を行う。
【００３９】
図１（Ｂ）を参照して、変温室１５の後方側面には、冷却器２７で冷却された空気である冷気が吹き出される吹出口２１が形成されている。また、変温室１５の後方側面の下部には、変温室１５の下部と冷却室２０の下部とを連通する帰還口２２が形成されている。図１（Ａ）に示すように、冷気は、送風機３１により周囲に向かって冷凍室供給風路２９を経由して送風された後に、送風機３１の周囲に形成された吹出口２１から変温室１５に吹き出される。また、変温室１５を冷却した冷気は、帰還口２２を経由して冷却室２０に帰還する。
【００４０】
また、遮蔽装置４０から下方に向かって、冷蔵室１６に送風される冷気が流通する冷蔵室送風路２５が形成されている。冷蔵室送風路２５は、冷蔵室１６の下端付近まで延在している。冷蔵室送風路２５と冷蔵室１６とは、複数の吹出口２３を介して連通している。また、図１（Ａ）に示すように、冷蔵室１６の下方部分と冷却室２０とは、冷蔵室帰還風路２６で連通している。従って、冷蔵室１６を冷却する際には、冷却室２０の内部にて冷却器２７により冷却された冷気は、送風口３０および遮蔽装置４０を経由して、冷蔵室送風路２５を流通した後に、吹出口２３から冷蔵室１６に吹き出される。また、冷蔵室１６を冷却した冷気は、図１（Ａ）に示す冷蔵室帰還風路２６を流通して冷却室２０の下部に形成された帰還口２４から冷却室２０に帰還する。
【００４１】
冷蔵室送風路２５には冷蔵室ダンパ３４が介装されている。冷蔵室ダンパ３４は、断熱仕切壁１９の後方近傍に配設されている。冷蔵室ダンパ３４を開状態にすると、冷蔵室送風路２５を経由して冷気を冷却室２０から冷蔵室１６に送風することができる。一方、冷蔵室ダンパ３４を閉状態にすると、冷蔵室送風路２５が途中で閉鎖され、冷蔵室送風路２５を経由して冷気が冷蔵室１６に送風されることはない。
【００４２】
また、冷却室２０の内部に於いて冷却器２７の下方には、冷却器２７に付着した霜を融かして除去する除霜手段として、除霜ヒータ２８が設けられている。除霜ヒータ２８は、電気抵抗加熱式のヒータである。
【００４３】
図２を参照して、上記した冷蔵庫１０に採用される遮蔽装置４０の構成を説明する。図２は遮蔽装置４０を構成する各部材を前後方向に分解して示す斜視図である。ここでは、遮蔽装置４０を上下反転させて図示している。
【００４４】
遮蔽装置４０は、送風機３１を覆う送風機カバー４２と、送風機カバー４２を冷蔵庫１０本体に取り付ける遮蔽ベース４１と、を有している。遮蔽装置４０の主たる機能は、上記した送風機３１を適宜、非閉鎖状態または閉鎖状態にすることで、送風機３１が回転することにより送風した冷風を、所望の貯蔵室に供給することにある。また、遮蔽装置４０を閉鎖状態とすることで、冷却器２７の除霜行程にて発生する暖気が、変温室１５等に流入することを抑止する。ここで、暖気とは、除霜ヒータ２８で加熱された空気のことである。
【００４５】
送風機カバー４２は、合成樹脂材を概略的に蓋形状に射出成形したものであり、正面視で略四角形状を呈する主面部５０と、主面部５０の周辺縁部から後方側に伸びる側面部５１を有している。主面部５０の中央付近を円形に貫通してネジ穴３９が形成されており、ネジ穴３９の内側側面を螺旋状に窪ませてネジ溝が形成されている。送風機カバー４２の下側の側面部５１を開口させて開口部３８が形成されている。開口部３８は、下方から見たら左右側に細長に形成された矩形形状を呈している。開口部３８が形成されていることで、遮蔽装置４０を閉鎖状態としても、開口部３８を経由して、冷却室２０と冷蔵室送風路２５とを連通させることが出来る。送風機カバー４２の主面部５０の周辺部付近を円形に開口することで、挿入孔５４が形成されている。後述するように、挿入孔５４は、遮蔽ベース４１の支持部５２が貫通する。挿入孔５４の周囲の主面部５０を円環状に後方側に向かって隆起させることで接触部５３が形成されている。送風機カバー４２の役割は、上記したように、冷却室２０の送風口３０に配置された送風機３１を実質的に塞ぐことにある。また、送風機カバー４２の左方下部および右方上部には、被ガイド部６２が形成されている。被ガイド部６２は、送風機カバー４２が前後方向に進退動作する際に、後述する遮蔽ベース４１のガイド部６０と接触して摺動する部位である。
【００４６】
駆動軸４４は、略円柱形状を呈しており、その側面の一部を螺旋状に連続して突起させた図示しないネジ山が設けられている。駆動軸４４は、送風機カバー４２を前後方向に移動させる駆動機構である。駆動軸４４の側面に形成されるネジ山と、送風機カバー４２のネジ穴３９の側面に形成されるネジ溝とは、使用状況下では螺合される。即ち、駆動軸４４のネジ山と、送風機カバー４２のネジ穴３９のネジ溝とで、ネジ機構が形成されている。駆動軸４４の内部には図示しないステッピングモータが内蔵されており、そのモータの駆動力で駆動軸４４は所定角度回転する。駆動軸４４が例えば前方から見て時計回りに回転すると、送風機カバー４２は遮蔽ベース４１から離れ、図１（Ｂ）に示す送風口３０を送風機カバー４２が塞いで閉鎖状態となる。よって、送風機３１で送風された冷気は、変温室１５には供給されない。一方、駆動軸４４が例えば前方から見て反時計回りに回転すると、送風機カバー４２は遮蔽ベース４１側に向かって移動し、図１（Ｂ）に示す送風口３０は送風機カバー４２で覆われず、非閉鎖状態となる。よって、送風機３１で送風された冷気は、この間隙を経由して変温室１５に供給される。
【００４７】
遮蔽ベース４１は、上記した送風機カバー４２と類似した形状を呈する合成樹脂から成る部材である。遮蔽ベース４１の内部には、送風機カバー４２を収納することが可能な空間が形成されている。遮蔽ベース４１には、後方に向かって円柱状に突出する支持部５２が形成されている。ここでは、駆動軸４４の周囲に３つの支持部５２が形成されている。支持部５２は、上記した送風機カバー４２の挿入孔５４を貫通する。遮蔽ベース４１は、図１（Ｂ）を参照して、変温室１５の後方側面と区画板３６との間に配置され、断熱箱体１１側に固定されている。また、遮蔽ベース４１の主面部５７の左方下部および右方上部から、後方に向かってガイド部６０が延出している。後述するように、ガイド部６０は送風機カバー４２に接触してその進退動作をガイドする機能を有する。
【００４８】
支持部５２の後方側端部には、弾性部材としてのゴム部材４５が固定される。送風機３１は、ゴム部材４５を介して、支持部５２に取り付けられる。これにより、回転する送風機３１から発生する振動が、ゴム部材４５で吸収され、振動が支持部５２に伝導することが抑止される。
【００４９】
送風機３１は、例えば遠心ファンである送風ファン５５と、送風ファン５５を回転させるここでは図示しないモータと、送風ファン５５およびモータを回転可能に支持するファン支持部５６とを有する。ファン支持部５６の外周部を円周方向外側に向かって部分的に突出させることで鍔部４９が形成されている。鍔部４９は、外周端部が開口する不完全環状を呈している。鍔部４９が上記したゴム部材４５に嵌合することで、送風機３１は上記した支持部５２により支持される。
【００５０】
図３に冷蔵庫１０に組み付けされた遮蔽装置４０の構造を示す。図３（Ａ）は非閉鎖状態の遮蔽装置４０を示す断面図であり、図３（Ｂ）は閉鎖状態の遮蔽装置４０を示す断面図である。
【００５１】
図３（Ａ）を参照して、非閉鎖状態の遮蔽装置４０では、駆動軸４４が反時計回りに回転することで、送風機カバー４２は前方端部に移動している。即ち、図１（Ｂ）を参照して、送風機カバー４２の後方側端部は送風口３０の周辺の区画板３６に当接していない。また、遠心ファンである送風機３１は遠心方向に向かって送風するが、送風機カバー４２の側面部５１は送風機３１よりも前方に配置されているので、送風機３１の送風が送風機カバー４２に干渉されることはない。よって、送風機３１により送風された冷気は効率的に各貯蔵室に供給される。
【００５２】
図３（Ｂ）を参照して、閉鎖状態の遮蔽装置４０では、駆動軸４４が時計回りに回転することで、送風機カバー４２は後方端部に移動している。即ち、図１（Ｂ）を参照して、送風機カバー４２の後方側端部は送風口３０の周辺の区画板３６に前方から当接している。また、遠心ファンである送風機３１は遠心方向に向かって送風するが、送風機カバー４２の側面部５１は送風機３１の側方に配置されているので、送風機３１の送風は送風機カバー４２により阻止されている。一方、送風機カバー４２の下端部分には側面部５１は形成されておらず、矩形の開口部３８が形成されている。上記したように、この開口部３８を経由して冷気を冷蔵室１６に供給することができる。この時、送風機カバー４２の主面部５０は、支持部５２の後端に取り付けられたゴム部材４５に当接している。
【００５３】
ここで、本実施形態の冷蔵庫１０では、冷気の風路を制御するために送風機カバー４２を前後方向に移動させているが、係る移動は、図２に示した遮蔽ベース４１のガイド部６０が、送風機カバー４２の被ガイド部６２に接触し続けることでガイドされている。係るガイド構造は後述する。
【００５４】
遮蔽装置４０および冷蔵室ダンパ３４等を適宜開閉させながら各貯蔵室を冷却する通常冷却制御を以下に説明する。
【００５５】
先ず、冷蔵室１６のみを冷却する運転について説明する。ここでは図示しない制御装置の指示に基づいて、圧縮機３５を運転し、冷蔵室ダンパ３４を開き、送風機３１を運転する。この場合、図３（Ｂ）に示すように、遮蔽装置４０は閉鎖状態とされるので、図１（Ｂ）を参照して、送風機カバー４２と区画板３６との間には間隙が形成されず、変温室１５には冷気は供給されない。一方、冷蔵室１６には、送風機カバー４２の開口部３８（図２）および冷蔵室送風路２５（図１（Ｂ））を経由して、冷気が冷却室２０から送風される。冷蔵室１６のみに冷気を供給することで、冷蔵室１６を効果的に冷却することができる。
【００５６】
次に、変温室１５のみを冷却する運転について説明する。制御装置の指示に基づいて、圧縮機３５を運転し、冷蔵室ダンパ３４を閉じ、送風機３１を運転する。このとき、送風機カバー４２は、図３（Ａ）に示す如く非閉鎖状態となる。これにより、冷却器２７によって冷却された空気は、送風口３０の近傍に配設された送風機３１によって送風され、送風機カバー４２と区画板３６との間隙を経由し、冷凍室供給風路２９及び吹出口２１を順次通過し、変温室１５のみへと供給される。一方、冷蔵室ダンパ３４は閉鎖状態であることから、冷蔵室送風路２５を介して冷気は冷蔵室１６には送風されない。このようにすることで、変温室１５のみを効果的に冷却することができる。上記したように、変温室１５の室内温度は、ユーザの操作に基づいて、制御装置の指示により、冷蔵温度帯域から冷凍温度帯域まで変更することができる。
【００５７】
また、遮蔽装置４０を非閉鎖状態とし、且つ、冷蔵室ダンパ３４を開状態とすることで、変温室１５および冷蔵室１６の両方に冷気を送風し、両貯蔵室を同時に冷却することもできる。
【００５８】
図４を参照して、上記した送風機カバー４２の開閉動作をガイドする機構を説明する。図４（Ａ）は遮蔽装置４０を示す平面図あり、図４（Ｂ）はガイド部６０が形成される部分（図４（Ａ）において点線で囲まれた部分）を拡大して示す図である。
【００５９】
図４（Ａ）を参照して、紙面上に於ける遮蔽ベース４１の左方下部および右方上部にガイド部６０が形成されている。ガイド部６０は、遮蔽ベース４１の主面部５７を後方に向かって突出させた部位であり、送風機カバー４２の進退動作をガイドする。
【００６０】
送風機カバー４２の左方下部および右方上部に、上記したガイド部６０によりガイドされる被ガイド部６２が形成されている。被ガイド部６２は、送風機カバー４２の外側端部を半径方向内側に向かって窪ませた部位であり、ガイド部６０が略点接触または略線接触する。以下では、略点接触または略線接触を、点接触等と称する場合もある。遮蔽ベース４１のガイド部６０を、送風機カバー４２の被ガイド部６２に点接触等させることで、ガイド部６０と被ガイド部６２との接触面積を小さくしつつ、送風機カバー４２をスムーズにガイドすることができる。よって、ガイド部６０と被ガイド部６２との間に介在する水分を少なくし、この水分が凍結することにより送風機カバー４２の進退動作が阻害されてしまうことを抑制することができる。
【００６１】
図４（Ｂ）を参照して、ガイド部６０は、上記したように、遮蔽ベース４１の主面部５７から後方に向かって一体的に突出する部位である。ガイド部６０は、その中間部が送風機カバー４２の中心部に向かって凸状に湾曲する板状とされている。
【００６２】
被ガイド部６２は、送風機カバー４２の外側端部に形成された部位であり、送風機カバー４２の中心部に向かって凹状に湾曲する形状を呈している。ガイド部６０および被ガイド部６２の具体的な形状は図５を参照して後述する。
【００６３】
本実施形態では、上記したガイド部６０と被ガイド部６２とで、第１接触構造６３と、第２接触構造６４が形成されている。第１接触構造６３は、送風機カバー４２の円周方向一方側、即ち紙面上に於ける上方側で、ガイド部６０と被ガイド部６２が点接触等する部位である。第２接触構造６４は、送風機カバー４２の円周方向他方側、即ち紙面上に於ける下方側で、ガイド部６０と被ガイド部６２が点接触等する部位である。冷蔵庫１０の運転状況下に於いて、駆動軸４４（図２）の回転作用により、送風機カバー４２を紙面上にて反時計回りに回転させようとする回転力が作用すると、第１接触構造６３で、ガイド部６０の上側部分上面と、被ガイド部６２の上側部分下面とが接触する。一方、冷蔵庫１０の運転状況下に於いて、駆動軸４４の回転作用により、送風機カバー４２を紙面上にて時計回りに回転させようとする回転力が作用すると、第２接触構造６４で、ガイド部６０の下側部分下面と、被ガイド部６２の下側部分上面とが接触する。これにより、送風機カバー４２の不要な回転が阻止され、送風機カバー４２の前後方向に於ける進退動作がスムーズにガイドされる。
【００６４】
図１（Ｂ）を参照して、本形態では、遮蔽装置４０の前方に変温室１５が形成されている。上記したように、変温室１５は冷蔵温度帯域から冷凍温度帯域まで室内温度を調整することができる。よって、変温室１５を冷蔵温度帯域とした際に、遮蔽装置４０に大量の水分が付着し、その後に変温室１５を冷凍温度帯域とすると、送風機カバー４２の可動部分に付着した水分が凍結し、送風機カバー４２の進退動作が阻害されてしまう恐れがある。
【００６５】
本実施形態では、上記のようにガイド部６０と被ガイド部６２とを略点接触等させている。即ち、ガイド部６０と被ガイド部６２とが接触する面積を極力小さくしている。このようにすることで、ガイド部６０と被ガイド部６２との間に介在する水分を少なくし、この水分が凍結したとしても、送風機カバー４２をスムーズに動作させることができる。
【００６６】
図５を参照して、上記した各接触構造を成すガイド部６０および被ガイド部６２を詳述する。図５（Ａ）はガイド部６０の拡大斜視図であり、図５（Ｂ）は被ガイド部６２の拡大斜視図であり、図５（Ｃ）は被ガイド部６２を別の角度から見た拡大斜視図である。
【００６７】
図５（Ａ）を参照して、ガイド部６０の形状は、送風機カバー４２の被ガイド部６２と点接触等することを可能とする形状とされている。ここでは、ガイド部６０は、その中間部が上記した送風機カバー４２の中心部に向かって凸状に湾曲する板状とされている。換言すると、ガイド部６０は、後方から見て、アルファベットの「Ｖ」を反時計回りに略９０度回転させた形状を呈している。ガイド部６０を曲折された板状部材から構成することで、筒状部材で支持した背景技術の場合と比較して、ガイド部６０の内部で騒音が増幅されることがなく、送風機カバー４２の進退動作に伴い大きな操作音が発生することを抑制することができる。更に、ガイド部６０がこのような形状を呈していることで、ガイド部６０に付着した水分を、ガイド部６０の下端部に集中させることが出来る。よって、ガイド部６０と被ガイド部６２とが接触して摺動する部分に、水分が付着して凍結してしまうことを抑制することができる。
【００６８】
遮蔽ベース４１の主面部５７のガイド部６０に囲まれる部分を貫通することで、開口部６５が形成されている。運転状況下に於いて、ガイド部６０に付着した水分を、開口部６５を経由して外部に排水することで、ガイド部６０に大量の水分が付着することを抑制し、その水分が凍結することで送風機カバー４２がロックしてしまうことを抑止できる。
【００６９】
また、ガイド部６０の中央部付近から外側に向かって延びる板状の支持リブ６１が形成されている。支持リブ６１の右方側端部は、ガイド部６０の左方側面に連続している。また、支持リブ６１の前方側端部は、開口部６５を跨いで、遮蔽ベース４１の主面部５７に連続している。かかる構成の支持リブ６１を形成することで、支持リブ６１でガイド部６０を補強することができ、ガイド部６０で安定的に送風機カバー４２をガイドする効果を大きくすることができる。
【００７０】
図５（Ｂ）を参照して、送風機カバー４２の端部に形成される被ガイド部６２は、その中央部が送風機カバー４２の中央側に向かって窪む凸形状を呈している。
【００７１】
被ガイド部６２の両外側部分の送風機カバー４２を抉ることで抉り部６７が形成されている。抉り部６７を形成することで、被ガイド部６２の両端部が肉薄になり、被ガイド部６２に柔軟性を与えることができる。よって、運転状況下に於いて、被ガイド部６２とガイド部６０とが当接した際に、被ガイド部６２が若干変形することで、当接による衝撃を緩和することができる。
【００７２】
被ガイド部６２の後方側端部は、送風機カバー４２の側面部５１の後方側端部よりも、前方に配置されている。即ち、前後方向に於いて、被ガイド部６２は、側面部５１よりも短い。このようにすることで、図１（Ｂ）を参照して、送風機カバー４２を後方に移動させて区画板３６に当接することで閉鎖状態としても、送風機カバー４２の側面部５１の後方端部は区画板３６に当接するが、被ガイド部６２は区画板３６に当接しない。よって、区画板３６に接触する送風機カバー４２の面積が小さくなるので、両者の間に介在する水分の量を減少させ、その水分が凍結することで送風機カバー４２がロックしてしまうことを抑止できる。更に、被ガイド部６２は、後述するリブ６６よりも奥側に配置されている。即ち、前後方向に於いて、被ガイド部６２はリブ６６よりも短い。かかる構成により、リブ６６で被ガイド部６２を確実に被覆し、被ガイド部６２への水分の付着を抑止できる効果を大きくできる。
【００７３】
リブ６６は、送風機カバー４２の側面部５１から半径方向外側に向かって延びる壁状の部位であり、円周沿いに、半径方向外側から被ガイド部６２を覆うように形成されている。リブ６６は、円周方向において被ガイド部６２を両側から挟むように二つが形成されている。リブ６６は、図４（Ｂ）を参照して、ガイド部６０および被ガイド部６２の両方を外側から覆う。また、リブ６６は、上記した第１接触構造６３および第２接触構造６４を、外側から覆う。リブ６６を形成することで、運転状況下で発生する水分が、リブ６６の外側側面に沿って、ガイド部６０および被ガイド部６２から離れる方向に流れ、被ガイド部６２に水分が付着することが抑制される。
【００７４】
図５（Ｃ）を参照して、リブ６６の前後方向の長さＬ２は、送風機カバー４２の側面部５１の長さＬ１よりも短く形成されている。また、リブ６６の後方側の端部は、側面部５１の後方側の端部よりも、前方に配置されている。これにより、図１（Ｂ）を参照して、送風機カバー４２を閉鎖状態としても、送風機カバー４２の側面部５１の後方端部は区画板３６に当接するが、リブ６６は区画板３６に当接しない。よって、区画板３６に接触する送風機カバー４２の面積が小さくし、水分が凍結することで送風機カバー４２がロックしてしまうことを抑止できる。
【００７５】
図６を参照して、上記したガイド部６０および被ガイド部６２の他の形態を説明する。図６の各図は、ガイド部６０および被ガイド部６２の他の形態を示す模式図である。各図に示すガイド部６０および被ガイド部６２で、図４（Ｂ）に示した第１接触構造６３および第２接触構造６４が形成されている。尚、図６に示すガイド部６０および被ガイド部６２の各形態は、互いに組み合わせることができる。
【００７６】
図６（Ａ）を参照して、ここでは、被ガイド部６２をガイド部６０に向かって部分的に突出させることで突起部６８を形成している。突起部６８は略円形に突起している。また、ガイド部６０は、被ガイド部６２の延在方向に対して略平行な側辺を有する矩形形状を呈している。ガイド部６０は、各被ガイド部６２に対応して二つが形成されている。かかる構成とすることで、被ガイド部６２の突起部６８と、ガイド部６０とを略点接触等させることができる。
【００７７】
図６（Ｂ）を参照して、ここでは、ガイド部６０の形状を略円形状としている。かかる構成とすることで、より確実に突起部６８とガイド部６０とを略点接触等させることが出来る。
【００７８】
図６（Ｃ）を参照して、ここでは、被ガイド部６２の突起部６８を矩形形状としている。これにより、矩形形状の被ガイド部６２の突起部６８の側面と、円形状のガイド部６０とが略点接触等する。
【００７９】
図６（Ｄ）を参照して、ここでは、被ガイド部６２の突起部６８は矩形形状とされている。また、ここでは、ガイド部６０は、送風機カバー４２の側面部５１に向かって長手方向の側辺が延びる矩形状を呈している。ガイド部６０は一つの部材として形成されている。運転状況下では、ガイド部６０の上側面が、被ガイド部６２の上側の突起部６８に点接触等する。また、ガイド部６０の下側面が、被ガイド部６２の下側の突起部６８に点接触等する。
【００８０】
図６（Ｅ）を参照して、ここでは、被ガイド部６２は、三角形状の形状を呈し、ガイド部６０側に突出する頂点を有している。ガイド部６０は、被ガイド部６２に対応し、被ガイド部６２から離れる方向に凸となるように曲折する湾曲板形状を呈している。また、ガイド部６０の被ガイド部６２に面する側面には、突起部６９が形成されている。運転状況下では、ガイド部６０の傾斜する側面に、被ガイド部６２の突起部６８が点接触等する。
【００８１】
図６（Ｆ）を参照して、ここでは、被ガイド部６２は、ガイド部６０側に向かって突出する形状を呈している。被ガイド部６２の端部は、ガイド部６０側に向かって突出する湾曲形状を呈している。運転状況下では、ガイド部６０の湾曲する側面に、被ガイド部６２の内側の側面が点接触等する。
【００８２】
図７を参照して、ガイド部６０および被ガイド部６２の更なる他の形態を説明する。
【００８３】
図７（Ａ）を参照して、ここでは、被ガイド部６２を貫通する四角形状の貫通孔７０が形成され、貫通孔７０の内部に円筒状のガイド部６０が配置されている。かかる構成であっても、貫通孔７０の平坦な内側側面に、ガイド部６０の側面が略点接触等する。
【００８４】
図７（Ｂ）を参照して、ここでは、貫通孔７０が矩形形状を呈しており、貫通孔７０の側壁から内側に向かって突出する突起部７１が形成されている。また、略矩形形状を呈するガイド部６０は、貫通孔７０に内蔵する。かかる構成では、ガイド部６０の側面が、被ガイド部６２の突起部７１に接触する。
【００８５】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更実施が可能である。
【符号の説明】
【００８６】
１０   冷蔵庫
１１   断熱箱体
１２   外箱
１３   内箱
１４   断熱材
１５   変温室
１６   冷蔵室
１７   断熱扉
１８   断熱扉
１９   断熱仕切壁
２０   冷却室
２１   吹出口
２２   帰還口
２３   吹出口
２４   帰還口
２５   冷蔵室送風路
２６   冷蔵室帰還風路
２７   冷却器
２８   除霜ヒータ
２９   冷凍室供給風路
３０   送風口
３１   送風機
３２   収納容器
３３   収納容器
３４   冷蔵室ダンパ
３５   圧縮機
３６   区画板
３８   開口部
３９   ネジ穴
４０   遮蔽装置
４１   遮蔽ベース
４２   送風機カバー
４４   駆動軸
４５   ゴム部材
４９   鍔部
５０   主面部
５１   側面部
５２   支持部
５３   接触部
５４   挿入孔
５５   送風ファン
５６   ファン支持部
５７   主面部
６０   ガイド部
６１   支持リブ
６２   被ガイド部
６３   第１接触構造
６４   第２接触構造
６５   開口部
６６   リブ
６７   抉り部
６８   突起部
６９   突起部
７０   貫通孔
７１   突起部
１００ 冷蔵庫
１０１ 冷蔵室
１０２ 冷凍室
１０３ 野菜室
１０４ 冷却室
１０５ 区画壁
１０６ 開口部
１０７ 送風ファン
１０８ 冷却器
１０９ 風路
１１０ 送風機カバー
１１１ 凹部
１１３ 開口部
１１４ ダンパ
１１５ ガイドピン
１１６ ガイド孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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