(57)【要約】【課題】液体ボトルのボトル残量に関する情報をユーザに報知する。【解決手段】複合機の制御装置は、インクボトルをインクタンクに取り付けた状態において、電荷量検出部で検出されたボトル残量信号に基づいてボトル残量を導出し、当該ボトル残量を記憶部に記憶させる。そして、制御装置は、残量検出センサからのタンク残量信号に基づいてタンク残量を導出し、記憶部に記憶されたボトル残量が、液体タンクの最大容量からタンク残量導出処理で導出されたタンク残量を差し引いた値以下である場合に、液体ボトルで液体を注入することが可能であることをユーザに報知するように報知部を制御する。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に液体が収容された液体ボトルが着脱可能に構成され、前記液体ボトルが取り付けられた状態で当該液体ボトルの液体が注入される注入部、及び、前記注入部から注入された液体を収容する液体収容室を有する液体タンクと、
前記液体収容室から供給された液体を吐出して、記録媒体に画像を記録する記録部と、
前記注入部に取り付けられた前記液体ボトルの液体残量であるボトル残量を導出するためのボトル残量信号を受信する受信部と、
前記液体タンクの液体残量であるタンク残量を導出するためのタンク残量信号を出力するタンク残量出力手段と、
記憶部と、
前記記録部及びユーザに情報を報知するための報知部を制御する制御装置とを備えており、
前記制御装置は、
前記液体ボトルを前記液体タンクに取り付けた状態において、前記受信部で受信した前記ボトル残量信号に基づいて、前記ボトル残量を導出するボトル残量導出処理と、
前記ボトル残量導出処理によって導出された前記ボトル残量を前記記憶部に記憶させるボトル残量記憶処理と、
前記タンク残量出力手段からの前記タンク残量信号に基づいて、前記タンク残量を導出するタンク残量導出処理と、
前記記憶部に記憶された前記ボトル残量が、前記液体タンクの最大容量から前記タンク残量導出処理で導出された前記タンク残量を差し引いた値以下である場合に、前記液体ボトルで液体を注入することが可能であることをユーザに報知するように前記報知部を制御する第１報知処理とを実行可能であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記制御装置は、前記第１報知処理において、前記差し引いた値が前記ボトル残量に達したときに、前記液体ボトルで液体を注入することが可能であることをユーザに報知するように前記報知部を制御することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記記憶部は、前記液体タンクに収容された液体量が少ない状態を示す閾値を記憶しており、
前記制御装置は、
前記タンク残量導出処理で導出された前記タンク残量が前記閾値に達したときに、ユーザに前記タンク残量が少ない状態であることを報知するように前記報知部を制御する第２報知処理をさらに実行可能であり、
前記第１報知処理は、前記タンク残量が前記閾値に達する前に実行されることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記制御装置は、
前記記憶部に記憶された前記ボトル残量が、前記差し引いた値以下であるという条件を満たさない状態において、ユーザが前記液体タンクに前記液体ボトルの液体を注入する際、ユーザに前記条件を満たしていないことを警告するように前記報知部を制御する警告処理をさらに実行可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記制御装置は、
前記警告処理において、前記ボトル残量の減少に応じて、前記ユーザへの報知状態を変更するように前記報知部を制御することを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記制御装置は、
前記タンク残量導出処理によって導出された前記タンク残量を前記記憶部に記憶させるタンク残量記憶処理と、
電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に変化したときに前記タンク残量導出処理を実行して導出された前記タンク残量が前記記憶部に記憶された前記タンク残量よりも増加している場合、その増加分の液体量を前記記憶部に記憶された前記ボトル残量から差し引いた前記ボトル残量を記憶させるボトル残量変更記憶処理とをさらに実行可能であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記制御装置は、
前記液体ボトルが前記液体タンクに取り付けられたときに前記ボトル残量導出処理を実行して導出された前記ボトル残量と前記記憶部に記憶された前記ボトル残量とが異なる場合、当該液体ボトルの前記ボトル残量導出処理を実行して導出される前記ボトル残量と前記記憶部に記憶された前記ボトル残量とが異なるときに、ユーザに前記液体ボトルによる液体注入を終了させる報知を行うように前記報知部を制御する注入終了報知処理をさらに実行可能であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記制御装置は、
前記注入終了報知処理において、前記液体ボトルが前記液体タンクに取り付けられたときに前記ボトル残量導出処理を実行して導出された前記ボトル残量と前記記憶部に記憶された前記ボトル残量とが異なる場合、当該液体ボトルの前記ボトル残量導出処理を実行して導出される前記ボトル残量が、前記記憶部に記憶された前記ボトル残量に達する前に、ユーザに前記液体ボトルによる液体注入を終了させる報知を行うように前記報知部を制御することを特徴とする請求項７に記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体ボトルの液体を注入可能な液体タンクを有する液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、インクタンク内に一対の電極が配置され、一対の電極間の抵抗値によってインクタンク内のインクの有無を検出することが可能な印刷装置について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１８５６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１には、インクタンク内のインクの有無を検出することが可能な印刷装置について記載されているものの、インクタンクにインクを注入するインクボトルのボトル残量の検出については記載されていない。このようにインクボトルのボトル残量を検出することができない場合、ユーザにインクボトルのボトル残量に関する情報を報知することができない。例えば、インクボトルのボトル残量に応じて、インクタンクにインクを注入するタイミングをユーザに報知することができない。このため、インクボトル内のインクをすべてインクタンクに注入できる状況にあるにもかかわらず、インクボトルを不必要に保管してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、液体ボトルのボトル残量に関する情報をユーザに報知することが可能な液体吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の液体吐出装置は、内部に液体が収容された液体ボトルが着脱可能に構成され、前記液体ボトルが取り付けられた状態で当該液体ボトルの液体が注入される注入部、及び、前記注入部から注入された液体を収容する液体収容室を有する液体タンクと、前記液体収容室から供給された液体を吐出して、記録媒体に画像を記録する記録部と、前記注入部に取り付けられた前記液体ボトルの液体残量であるボトル残量を導出するためのボトル残量信号を受信する受信部と、前記液体タンクの液体残量であるタンク残量を導出するためのタンク残量信号を出力するタンク残量出力手段と、記憶部と、前記記録部及びユーザに情報を報知するための報知部を制御する制御装置とを備えている。そして、前記制御装置は、前記液体ボトルを前記液体タンクに取り付けた状態において、前記受信部で受信した前記ボトル残量信号に基づいて、前記ボトル残量を導出するボトル残量導出処理と、前記ボトル残量導出処理によって導出された前記ボトル残量を前記記憶部に記憶させるボトル残量記憶処理と、前記タンク残量出力手段からの前記タンク残量信号に基づいて、前記タンク残量を導出するタンク残量導出処理と、前記記憶部に記憶された前記ボトル残量が、前記液体タンクの最大容量から前記タンク残量導出処理で導出された前記タンク残量を差し引いた値以下である場合に、前記液体ボトルで液体を注入することが可能であることをユーザに報知するように前記報知部を制御する第１報知処理とを実行可能である。
【０００７】
これによると、液体ボトルのボトル残量に関する情報をユーザに報知することが可能になる。つまり、液体ボトルのボトル残量が液体タンクに液体を注入することが可能な注入可能量以下となるため、液体ボトルの液体をすべて液体タンクに注入することが可能であるという情報をユーザに報知することができる。したがって、ユーザが使いかけの液体ボトルを不必要に保管する必要がなくなる。
【０００８】
本発明において、前記制御装置は、前記第１報知処理において、前記差し引いた値が前記ボトル残量に達したときに、前記液体ボトルで液体を注入することが可能であることをユーザに報知するように前記報知部を制御することが好ましい。これにより、差し引いた値が、ボトル残量に達したときに、ユーザに液体ボトルの液体をすべてタンクに注入することが可能であるという情報を最も早いタイミングで報知することが可能となる。
【０００９】
また、本発明において、前記記憶部は、前記液体タンクに収容された液体量が少ない状態を示す閾値を記憶しており、前記制御装置は、前記タンク残量導出処理で導出された前記タンク残量が前記閾値に達したときに、ユーザに前記タンク残量が少ない状態であることを報知するように前記報知部を制御する第２報知処理をさらに実行可能であり、前記第１報知処理は、前記タンク残量が前記閾値に達する前に実行されることが好ましい。これにより、第１報知処理が、タンク残量が少ない状態となる前、すなわち、第２報知処理が実行される前に、実行されることになる。
【００１０】
また、本発明において、前記制御装置は、前記記憶部に記憶された前記ボトル残量が、前記差し引いた値以下であるという条件を満たさない状態において、ユーザが前記液体タンクに前記液体ボトルの液体を注入する際、ユーザに前記条件を満たしていないことを警告するように前記報知部を制御する警告処理をさらに実行可能であることが好ましい。これにより、条件を満たしていない状態で液体タンクに液体ボトルの液体を注入していることをユーザに報知することが可能となる。このため、液体ボトルの液体をすべて注入しようとすると、液体タンクから液体が溢れるのをユーザに知らせることが可能となる。
【００１１】
また、本発明において、前記制御装置は、前記警告処理において、前記ボトル残量の減少に応じて、前記ユーザへの報知状態を変更するように前記報知部を制御することが好ましい。これにより、ボトル残量が減少していることをユーザに知らせることが可能となり、液体タンクから液体が溢れそうになることを知らせることができる。
【００１２】
また、本発明において、前記制御装置は、前記タンク残量導出処理によって導出された前記タンク残量を前記記憶部に記憶させるタンク残量記憶処理と、電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に変化したときに前記タンク残量導出処理を実行して導出された前記タンク残量が前記記憶部に記憶された前記タンク残量よりも増加している場合、その増加分の液体量を前記記憶部に記憶された前記ボトル残量から差し引いた前記ボトル残量を記憶させるボトル残量変更記憶処理とをさらに実行可能であることが好ましい。これにより、電源がＯＦＦ状態のときにユーザが液体ボトルの液体を液体タンクに注入した場合に、その注入量を反映したボトル残量を記憶させることが可能となる。
【００１３】
また、本発明において、前記制御装置は、前記液体ボトルが前記液体タンクに取り付けられたときに前記ボトル残量導出処理を実行して導出された前記ボトル残量と前記記憶部に記憶された前記ボトル残量とが異なる場合、当該液体ボトルの前記ボトル残量導出処理を実行して導出される前記ボトル残量と前記記憶部に記憶された前記ボトル残量とが異なるときに、ユーザに前記液体ボトルによる液体注入を終了させる報知を行うように前記報知部を制御する注入終了報知処理をさらに実行可能であることが好ましい。これにより、液体タンクへの液体の注入が終了した液体ボトルのボトル残量と、当該液体ボトルとは異なる記憶部に記憶された液体ボトルのボトル残量とが異なる。このため、次回、液体タンクに液体を注入する際にボトル残量が異なるため、いずれの液体ボトルを使用すればよいかが分かりやすくなる。
【００１４】
また、本発明において、前記制御装置は、前記注入終了報知処理において、前記液体ボトルが前記液体タンクに取り付けられたときに前記ボトル残量導出処理を実行して導出された前記ボトル残量と前記記憶部に記憶された前記ボトル残量とが異なる場合、当該液体ボトルの前記ボトル残量導出処理を実行して導出される前記ボトル残量が、前記記憶部に記憶された前記ボトル残量に達する前に、ユーザに前記液体ボトルによる液体注入を終了させる報知を行うように前記報知部を制御することが好ましい。これにより、例えば、使いかけの液体ボトルがあるにもかかわらず、新品の液体ボトルを用いて液体を注入した場合、当該液体ボトルのボトル残量が、使いかけの液体ボトルのボトル残量になる前に、液体注入を終了させる報知がユーザに行われる。このため、新品の液体ボトルを用いた場合のボトル残量が、使いかけの液体ボトルのボトル残量よりも多くなる。この結果、第１報知処理によって注入可能を促す液体ボトルが古い方の液体ボトルとなる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の液体吐出装置によると、液体ボトルのボトル残量に関する情報をユーザに報知することが可能になる。つまり、液体ボトルのボトル残量が液体タンクに液体を注入することが可能な注入可能量以下となるため、液体ボトルの液体をすべて液体タンクに注入することが可能であるという情報をユーザに報知することができる。したがって、ユーザが使いかけの液体ボトルを不必要に保管する必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】複合機の斜視図である。
【図２】図１に示すプリンタ部の内部構造を示す概略側面図である。
【図３】図１に示すプリンタ部の概略的な平面図である。
【図４】図３に示すインクタンクにインクボトルが取り付けられた状態を示す側面図である。
【図５】図４に示すインクボトルの排出口が上方となるようにインクボトルを立てた状態の断面図である。
【図６】図３に示すメンテナンス部の概略断面図である。
【図７】制御装置のブロック図である。
【図８】インクボトルのインク量が満量から空になるまでの電荷量の変化を示す状況図である。
【図９】図１に示す表示部の概略図である。
【図１０】複合機の第１制御フローを示す図である。
【図１１】図１０中の警告処理の制御フローを示す図である。
【図１２】複合機の第２制御フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００１８】
以下、本発明の一実施形態に係る液体吐出装置としての複合機１について説明する。複合機１は、図１に示す状態に設置されて使用される。本実施形態において、図１に矢印を付して示す３つの方向が、上下方向Ａ１、前後方向Ａ２、及び左右方向Ａ３である。図１に示す３つの方向は、他の図面においても同様である。
【００１９】
＜複合機１の概要＞
図１に示すように、複合機１は、概ね薄型の直方体に形成されており、その上面に表示部１ａ及び複数の操作ボタンから構成された入力部１ｂを有し、内部にブザー１ｃ（図７参照）を有する。表示部（報知部）１ａは、ユーザに情報を表示するディスプレイであり、後述の制御装置５によって制御される。ブザー（報知部）１ｃも、制御装置５の制御により、音を発生し、ユーザに報知する。プリンタ部１０は、複合機１の下部に設けられている。複合機１は、スキャナ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。
【００２０】
プリンタ部１０は筐体１１を有する。筐体１１の前壁１１ａの略中央には、開口１２が形成されている。給紙トレイ１５及び排紙トレイ１６が、上下２段に設けられている。給紙トレイ１５は、開口１２から前後方向Ａ２に挿抜可能、すなわち、筐体１１から着脱可能に構成されている。所望のサイズの用紙Ｐが給紙トレイ１５に載置される。複合機１は、パーソナルコンピュータ（以下ＰＣと称する）などの外部機器と接続可能である。そして、スキャナ部やＰＣからの記録指令に基づいて記録動作を実行する。また、ユーザによる入力部１ｂでの操作によっても各種機能を実行する。
【００２１】
また、筐体１１の前壁１１ａは、図１に示すように、その右方部分に開閉カバー１３を有する。開閉カバー１３は、その下端部において、左右方向Ａ３に沿う回転軸を回転中心として回動可能に構成されている。開閉カバー１３は、閉じられた状態において、前後方向Ａ２に沿って後述のインクタンクユニット１９（図３参照）と対向しており、開閉カバー１３が開かれることで、インクユニット１９のインクタンク１８にインクを補充することが可能となる。
【００２２】
＜プリンタ部１０の内部構造＞
次に、プリンタ部１０の内部構造について説明する。図２及び図３に示すように、プリンタ部１０は、給送部２０と、搬送ローラ対３５と、記録部４０と、インクタンクユニット１９と、排紙ローラ対３６と、ＡＳＦ（Auto Sheet Feed）モータ２０Ｍ（図７参照）と、ＬＦ（Line Feed）モータ３５Ｍ（図７参照）と、メンテナンス部６０と、制御装置５（図７参照）とを含む。給送部２０は、給紙トレイ１５に載置される用紙Ｐを搬送路２５へ給送する。搬送ローラ対３５は、給送部２０によって給紙された用紙Ｐを記録部４０に搬送する。記録部４０は、例えば、インクジェット記録方式の構成を有し、搬送ローラ対３５によって搬送された用紙Ｐに画像を記録する。排紙ローラ対３６は、記録部４０によって記録された用紙Ｐを排紙トレイ１６に排紙する。
【００２３】
＜インクタンクユニット１９＞
インクタンクユニット１９は、ホルダ１７及びインクタンク１８を有する。ホルダ１７は、図３に示すように、筐体１１内の前方右側に設けられている。ホルダ１７には、ブラックインクを貯留するインクタンク１８が取り付けられている。
【００２４】
インクタンク１８は、図４に示すように、内部にインクを収容するインク室（液体収容室）１８ａ１を有するタンク本体１８ａを有している。タンク本体１８ａの前方上部には、インク室１８ａ１にインクを注入するための注入部１８ｂが形成されている。注入部１８ｂは、斜め前方に向かって突出した円筒部材であり、内部に注入口１８ｂ１が形成されている。また、注入部１８ｂには、図示しない配線によって制御装置５に接続された接続端子１８ｃが形成されている。なお、図４においては、インクタンク１８に後述のインクボトル７０が取り付けられた状態が示されているが、インクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられていないときは、図示しない蓋によって注入口１８ｂ１が閉鎖されている。
【００２５】
また、インクタンク１８には、残量検出センサ３０（図７参照）が設けられている。本実施形態における残量検出センサ（タンク残量出力手段）３０は、公知のフロート式のセンサであり、インクタンク１８に貯留されているインク残量であるタンク残量を検出し、制御装置５にタンク残量を導出するためのタンク残量信号を出力する。なお、残量検出センサ３０は、フロート式以外の光センサなどでもよく、インクタンク１８のタンク残量を検出することが可能であればよい。
【００２６】
複合機１には、インクタンク１８にインクを補充するためのインクボトル７０が着脱可能に取り付けられている。インクボトル７０は、図４及び図５に示すように、内部にインクを収容するインク室７１ａを有するボトル本体７１を有している。インクボトル７０のボトル容量は、インクタンク１８のタンク容量（最大容量）よりも大きい。つまり、新品時のインクボトル７０には、インクタンク１８のタンク容量よりも多いインクが収容されている。本実施形態におけるインクボトル７０のボトル容量は、インクタンク１８の約１．５倍となっているが、特に限定するものではない。
【００２７】
ボトル本体７１の底部７１ｃとは反対側の端部には、円筒状の排出部７１ｂが形成されている。排出部７１ｂには、インク室７１ａのインクを排出するための排出口７１ｂ１が形成されている。排出部７１ｂは、注入口１８ｂ１に嵌合可能な外径を有しており、インクボトル７０はインクタンク１８に着脱可能に構成されている。そして、排出部７１ｂが注入口１８ｂ１に嵌合するようにしてインクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられることで、インクボトル７０内のインクが、図中矢印で示すインク流動方向に流れて、インクタンク１８内に注入される。
【００２８】
インクタンク１８の注入部１８ｂは、インクボトル７０が取り付けられることで、そのインク流動方向が上下方向Ａ１及び前後方向Ａ２に対して斜めに傾斜するように、構成されている。これにより、インクボトル７０のインクが排出口７１ｂ１からスムーズに排出されて、注入口１８ｂ１を介してインクタンク１８内に注入される。なお、インクボトル７０のボトル本体７１の側部に可撓性を持たせて、ユーザが当該側部を把持して押圧することで、インク室７１ａのインクを排出口７１ｂ１及び注入口１８ｂ１を介してインクタンク１８内に注入することが可能な、インクボトル７０を採用することも可能である。
【００２９】
また、ボトル本体７１の内面には、図４及び図５に示すように、一対の電極７２が設けられている。ボトル残量検出センサとしての一対の電極７２は、図５に示すように、互いに平行に離隔して配置されている。本実施形態における一対の電極７２間の離隔距離は、図５に示すように、排出口７１ｂ１の直径以下となっているが、特に限定するものではなく、適宜変更可能である。変形例として、一対の電極７２は、ボトル本体７１の内面に沿って螺旋状に形成されていてもよい。
【００３０】
また、一対の電極７２は、図５に示すように、排出口７１ｂ１が上方となるようにインクボトル７０を立てた状態において、上下方向Ａ１に沿って延在している。つまり、一対の電極７２は、排出部７１ｂの中心軸方向に沿って延在している。これにより、一対の電極７２は、図４に示すように、インクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられた状態において、インク流動方向に沿って延在する。
【００３１】
また、インクタンク１８の注入部１８ｂの外周面と、インクボトル７０の排出部７１ｂの外周面には、図４に示すように、三角形状の位置決めマーク１８ｂ２，７１ｂ２が形成されている。これら位置決めマーク１８ｂ２，７１ｂ２は、インクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられたときに、三角形の先端同士を付き合わせるように位置合わせすることで、一対の電極７２がインクボトル７０の下方に位置するように注入部１８ｂ及び排出部７１ｂに形成されている。また、インクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられたときに、位置決めマーク１８ｂ２，７１ｂ２を合わせることで、接続端子１８ｃは、インクボトル７０の一対の電極７２と個別に電気的に接続される。これにより、制御装置５から一対の電極７２に所定の電圧を印加可能となる。つまり、一対の電極７２間に電界をかけることが可能となる。これにより、インクボトル７０内のインク中の一対の電極７２間に蓄えられる電荷量を制御装置５で導出することが可能となって、インクボトル７０のインク残量を導出可能となる。
【００３２】
＜給送部２０＞
図２に示すように、給送部２０が給紙トレイ１５の上側に設けられている。給送部２０は、給紙ローラ２１とアーム２２を有する。給紙ローラ２１は、アーム２２の先端に軸支されている。アーム２２は、支軸２２ａに回動自在に支持され、バネなどにより付勢されて給紙ローラ２１が給紙トレイ１５に接触するように下側へ回動されている。また、アーム２２は、給紙トレイ１５の挿抜の際に上方へ退避可能に構成されている。給紙ローラ２１は、伝達機構（不図示）を介してＡＳＦモータ２０Ｍの動力が伝達されて回転し、給紙トレイ１５内に積載された用紙Ｐが、搬送路２５へ給送される。
【００３３】
＜給紙トレイ１５＞
図２に示すように、給紙トレイ１５は、斜壁部１５ａを有する。斜壁部１５ａは、給紙トレイ１５に載置される用紙Ｐが給紙ローラ２１によって給送されるときに、用紙Ｐを搬送路２５に案内する。
【００３４】
＜搬送路２５＞
搬送路２５は、図２に示すように、所定間隔で対向する外側ガイド部材２５ａ及び内側ガイド部材２５ｂによって形成されている。搬送路２５は、給紙トレイ１５の後側の端部から上方且つプリンタ部１０の前側へ曲がって構成されている。給紙トレイ１５から給送された用紙Ｐは、搬送路２５により下方から上方へＵターンするように案内されて記録部４０に至る。
【００３５】
＜搬送ローラ対３５、及び、排紙ローラ対３６＞
搬送ローラ対３５は、下側に配置された搬送ローラ３５ａと上側に配置されたピンチローラ３５ｂとを有する。搬送ローラ３５ａは、伝達機構（不図示）を介してＬＦモータ３５Ｍの動力が伝達されて回転する。ピンチローラ３５ｂは、搬送ローラ３５ａの回転に伴って連れ回る。搬送ローラ３５ａとピンチローラ３５ｂとは、協働して用紙Ｐを上下方向Ａ１から挟持し、用紙Ｐを記録部４０へ搬送する。
【００３６】
排紙ローラ対３６は、下側に配置された排紙ローラ３６ａと、上側に配置された拍車ローラ３６ｂとを有する。排紙ローラ３６ａは、伝達機構（不図示）を介してＬＦモータ３５Ｍの動力が伝達されて回転する。拍車ローラ３６ｂは、排紙ローラ３６ａの回転に伴って連れ回る。排紙ローラ３６ａと拍車ローラ３６ｂとは、協働して用紙Ｐを上下方向Ａ１から挟持し、用紙Ｐを排紙トレイ１６に搬送する。
【００３７】
＜記録部４０＞
図２及び図３に示すように、記録部４０は、記録ヘッド４１と、ヘッド移動機構５０と、プラテン６とを有する。ヘッド移動機構５０は、キャリッジ５１を含む。キャリッジ５１は、走査方向（左右方向Ａ３であって、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向）へ往復移動する。記録ヘッド４１は、キャリッジ５１に支持されている。
【００３８】
記録ヘッド４１の下面は、当該記録ヘッド４１の下方に搬送された用紙Ｐに対してインクを吐出する複数の吐出口４１ａが形成された吐出面４１ｂである。複数の吐出口４１ａは、図３に示すように、搬送方向に沿って配列されている。記録ヘッド４１は、記録指令に基づく制御装置５の制御により、吐出口４１ａからインクを微小なインク滴として吐出する。
【００３９】
記録ヘッド４１には、チューブジョイント４４が一体的に設けられている。そして、チューブジョイント４４に連結された可撓性のチューブ（不図示）を介して、記録ヘッド４１とインクタンク１８とが接続され、インクが記録ヘッド４１に供給される。記録ヘッド４１は、上下方向Ａ１において、インクタンク１８よりも上方位置に配置されており、記録ヘッド４１内のインクには水頭差に対応した負圧が印加されている。そして、記録ヘッド４１からインクが排出されることで、インクタンク１８のインクが自動的に記録ヘッド４１へ供給される。なお、インクボトル７０からインクタンク１８へのインク補充時のインク供給は、インクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられることで自動的に行われるものであり、記録ヘッド４１からのインク吐出に伴うインクタンク１８からの記録ヘッド４１へのインク供給とは独立して行うことが可能である。
【００４０】
記録ヘッド４１の下方には、搬送ローラ対３５によって搬送される用紙Ｐを支持するプラテン６が配設されている。プラテン６は、キャリッジ５１の往復移動範囲のうち、用紙Ｐが通過する部分に配設されている。プラテン６の幅は、搬送可能な用紙Ｐの最大幅より十分に大きいので、搬送路２５を搬送される用紙Ｐは常にプラテン６上を通過する。
【００４１】
ヘッド移動機構５０は、図３に示すように、一対のガイドレール５２、及び、ベルト伝達機構５３を含む。一対のガイドレール５２は、前後方向Ａ２に離隔して配置され、左右方向Ａ３に互いに平行に延在している。キャリッジ５１は、これら一対のガイドレール５２を跨ぐように配置され、当該一対のガイドレール５２上を左右方向Ａ３に沿って往復移動される。
【００４２】
また、ベルト伝達機構５３は、２つのプーリ５４，５５と、一部がキャリッジ５１に固定された無端状のタイミングベルト５６と、キャリッジモータ５０Ｍとを含む。２つのプーリ５４，５５は、左右方向Ａ３に互いに離隔して配置され、タイミングベルト５６が架け渡されている。プーリ５４は、キャリッジモータ５０Ｍの駆動軸と連結されており、キャリッジモータ５０Ｍが駆動されることで、タイミングベルト５６が走行し、キャリッジ５１とともに記録ヘッド４１が走査方向に移動する。
【００４３】
記録ヘッド４１は、記録指令に基づく制御装置５の制御により、吐出口４１ａからインクを吐出する。つまり、キャリッジ５１が左右方向Ａ３へ往復移動することにより、記録ヘッド４１が用紙Ｐに対して走査されると共に、吐出口４１ａからインクを吐出することで、プラテン６上を搬送される用紙Ｐに画像が記録される。なお、プリンタ部１０内には、走査方向に間隔を空けて配列された多数の透光部（スリット）を有するリニアエンコーダ（不図示）が設けられている。一方、キャリッジ５１には、発光素子と受光素子とを有する透過型の位置検出センサ（不図示）が設けられている。そして、プリンタ部１０は、キャリッジ５１の移動中に位置検出センサが検出したリニアエンコーダの透光部の計数値から、キャリッジ５１の走査方向に関する現在位置を認識できるようになっており、キャリッジモータ５０Ｍの回転駆動が制御される。
【００４４】
＜メンテナンス部６０＞
次に、メンテナンス部６０について、図３及び図６を参照しつつ説明する。メンテナンス部６０は、吐出面４１ｂに形成された吐出口４１ａからインクを排出させ、記録ヘッド４１内の気泡や吐出口４１ａ内の増粘インクなどの除去、吐出口４１ａ近傍に付着した異物（紙粉や澱粉）の除去などを行う。メンテナンス部６０は、図３及び図６に示すように、プラテン６の右側に設けられている。メンテナンス部６０は、キャップ６１と、ワイパ６２と、キャップ移動機構６３と、ポンプ６６と、廃液タンク６８とを含む。
【００４５】
キャップ６１は、ゴムや合成樹脂などの可撓性を有する材料で形成されており、図６に示すように、メンテナンス位置（プラテン６の右側であってキャップ６１と対向する位置）に配置された記録ヘッド４１の吐出面４１ｂに向かって開口する凹部６１ａを有する。凹部６１ａの上端周縁部は、図６に示すように、メンテナンス位置に配置された記録ヘッド４１の吐出面４１ｂの周縁部と当接可能に形成されている。このため、キャップ６１と吐出面４１ｂとが当接したとき（当接状態）、キャップ６１によって複数の吐出口４１ａが覆われる。キャップ６１の内底面６１ｂには、連通孔６１ｃが形成されている。
【００４６】
ワイパ６２は、図３に示すように、キャップ６１の左側に配置されている。ワイパ６２は、ゴムや合成樹脂などの可撓性を有する材料で形成された板状の部材であり、上下方向Ａ１に立設されている。ワイパ６２は、前後方向Ａ３に関して、吐出面４１ｂよりも長尺に形成されている。ワイパ６２は、図示しないワイパ移動機構によって払拭位置と払拭位置よりも下方の待機位置とに移動可能である。払拭位置は、上下方向Ａ１に関して、ワイパ６２の先端が吐出面４１ｂよりも若干上方に配置される位置である。ワイパ６２が払拭位置に配置された状態で、記録ヘッド４１がキャリッジ５１とともにワイパ６２を通過すると、吐出面４１ｂがワイパ６２によって払拭される。待機位置は、上下方向Ａ１に関して、ワイパ６２の先端が吐出面４１ｂよりも下方に配置される位置である。
【００４７】
キャップ移動機構６３は、図６に示すように、カム６３ａと、カム駆動モータ６３ｂとを有している。カム６３ａは、外周面がキャップ６１の下面に当接するように配置されている。カム６３ａは、所定の輪郭を有し、カム駆動モータ６３ｂにより回転駆動される。
【００４８】
そして、図６に示すように、記録ヘッド４１の吐出面４１ｂがキャップ６１と対向している状態で、カム６３ａが図６中二点鎖線で示す状態から反時計回りに９０°回転すると、カム６３ａの輪郭によってキャップ６１が押し上げられる。こうして、キャップ６１が複数の吐出口４１ａを覆った状態で吐出面４１ｂに当接する当接状態となる。これにより、凹部６１ａと吐出面４１ｂとにより、内部空間Ｋが形成される。一方、上述の当接状態からカム６３ａを時計回りに９０°回転させると、カム６３ａの輪郭に応じてキャップ６１が降下する。こうして、キャップ６１が吐出面４１ｂから離れた離隔状態となる。
【００４９】
配管６５は、その一端がキャップ６１の連通孔６１ｃに接続され、他端がポンプ６６に接続されている。配管６５は、内部空間Ｋとポンプ６６とを連通させる。ポンプ６６は、公知のチューブポンプが採用されており、ポンプ６６のローターを正回転させることで配管６５が減圧される。つまり、キャップ６１が吐出面４１ｂに当接した状態で配管６５を減圧することで、記録ヘッド４１内の所定量のインクを吐出口４１ａから吸引して排出することが可能となる。ポンプ６６は、ローターに接続されたポンプモータ６６Ｍ（図７参照）が駆動されることで回転する。
【００５０】
配管６９は、その一端がポンプ６６に接続され、他端が廃液タンク６８の連通孔６８ｃに接続されている。廃液タンク６８は、貯留部６８ａと、貯留部６８ａを大気に連通させる大気連通路６８ｂと、配管６９と貯留部６８ａとを連通させる連通孔６８ｃとを有する。大気連通路６８ｂは、貯留部６８ａの上端部に形成されている。廃液タンク６８の貯留部６８ａは、ポンプ６６によって記録ヘッド４１から吸引された廃インクを貯留する。
【００５１】
制御装置５は、図７に示すように、記録制御部５ａ、メンテナンス制御部５ｂ、記憶部５ｃ、インクタンク残量導出部５ｄ、電荷量検出部５ｅ、インクボトル残量導出部５ｆ、及び、報知制御部５ｇを有している。制御装置５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）などを含み、これらが協働して、上述の各機能部を構成している。なお、本実施形態の制御装置５では、ＣＰＵ及びＡＳＩＣを１つずつ有しているが、制御装置５は、ＡＳＩＣを１つだけ含み、この１つのＡＳＩＣが必要な処理を一括して行うものであってもよいし、ＡＳＩＣを複数含み、これら複数のＡＳＩＣが必要な処理を分担して行うものであってもよい。
【００５２】
記録制御部５ａは、スキャナ部やＰＣから送信された記録指令（画像データ）に基づいて、ＡＳＦモータ２０Ｍ、ＬＦモータ３５Ｍの動作を制御し、用紙Ｐを搬送するとともに、キャリッジモータ５０Ｍ、記録ヘッド４１の動作を制御し、搬送されてきた用紙Ｐに画像を記録する。メンテナンス制御部５ｂは、ＰＣなどから送信されたメンテナンス指令に基づいて、キャリッジモータ５０Ｍ、カム駆動モータ６３ｂ、ポンプモータ６６Ｍを制御して、気泡や増粘インクなどを排出するために吐出口４１ａから所定量のインクを排出させるインク排出動作や吐出面４１ｂに付着した異物（紙粉や澱粉）の除去を行うための除去動作などのメンテナンス動作を行う。
【００５３】
記憶部５ｃは、インクタンク１８のタンク容量、インクタンク１８のタンク残量、インクボトル７０のボトル残量、及び、インクタンク１８のインクが空に近付いたことを示すインク量（すなわち、ニアエンプティを示すインク量：閾値）を記憶している。また、記憶部５ｃは、インク量が満量であるインクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられたときに一対の電極７２間で検出される電荷量を記憶している。つまり、インクボトル７０が満量であるときの満量時電荷量を記憶している。
【００５４】
インクタンク残量導出部５ｄは、複合機１の電源が入れられたとき、印刷やメンテナンス（吸引パージ）などのインク排出動作が終了したときなどに、残量検出センサ３０からのタンク残量信号に基づいてタンク残量を導出し、導出されたタンク残量を記憶部５ｃに記憶させる。
【００５５】
電荷量検出部（受信部）５ｅは、接続端子１８ｃ、接続端子１８ｃに接続された電荷量を検出するための電荷量検出回路及びＡ／Ｄ変換回路、接続端子１８ｃとこれら回路を繋ぐ配線などで構成されている。電荷量検出部５ｅは、複合機１の電源が入れられた状態において、ユーザによってインクタンク１８にインクボトル７０が取り付けられたときに、一対の電極７２に所定の電圧を印加することが可能なように、所定の電圧を常に出力している。これにより、電荷量検出部５ｅは、一対の電極７２間に蓄えられる電荷量を検出することが可能であり、後述の第２範囲の電荷量を検出する。つまり、電荷量検出部５ｅは、注入部１８ｂに取り付けられたインクボトル７０のインク残量であるボトル残量を導出するためのボトル残量信号としての電荷量を受信する受信部として機能している。なお、電荷量検出部５ｅは、インクタンク１８にインクボトル７０が取り付けられていない状態では、接続端子１８ｃまでにおける電荷量を検出することが可能であり、後述の第１範囲の電荷量を検出する。
【００５６】
インクボトル残量導出部５ｆは、電荷量検出部５ｅによって検出された一対の電極７２間の電荷量に基づいて、インクボトル７０のボトル残量を導出する。つまり、インクボトル残量導出部５ｆは、電荷量検出部５ｅが受信することで検出された一対の電極７２間の電荷量が、インクボトル７０の満量時電荷量を１００％としたときに何％であるかを算出して、インクボトル７０のボトル残量を導出する。そして、インクボトル残量導出部５ｆは、導出したインクボトル７０のボトル残量を記憶部５ｃに記憶させる。
【００５７】
また、インクボトル残量導出部５ｆは、図８に示すように、電荷量検出部５ｅによって検出される電荷量が第１電荷量までの第１範囲から当該第１範囲よりも多い第２範囲の電荷量に変化したことに基づいて、インクボトル７０のボトル残量の導出を開始する。図８は、インクボトル７０のインク量が満量から空になるまでの電荷量の変化を示している。縦軸は電荷量を示し、上方に向かうに連れて電荷量が増加する。横軸はインク量を示し、右方に向かうに連れてインク量が減少する。第１電荷量は、インクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられていない状態で、電荷量検出部５ｅが検出する電荷量の最大値である。第１範囲は、第１電荷量までの電荷量の範囲である。第２範囲は、第１電荷量を超え第２電荷量以下の範囲である。第２電荷量は、インクが満量のインクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられた状態で、電荷量検出部５ｅが検出する最大値である。すなわち、満量時電荷量である。これら第１及び第２電荷量は、記憶部５ｃに記憶されている。
【００５８】
報知制御部５ｇは、記憶部５ｃに記憶されたインクタンク１８のタンク残量及びインクボトル７０のボトル残量に基づいて、図９に示すように、表示部１ａを制御してタンク残量及びボトル残量を表示する。本実施形態においては、図９に示すように、タンク残量及びボトル残量については４段階で表示しているが、残量をユーザに報知可能であればどのような表示であってもよい。なお、図９においては、タンク残量がニアエンプティである状態を示し、ボトル残量Ｖ１が半分である状態を示し、ボトル残量Ｖ２が３／４である状態を示す。本実施形態においては、２つのインクボトル７０のボトル残量Ｖ１，Ｖ２を記憶可能に構成されているが、１又は３以上のインクボトル７０のボトル残量を記憶可能な構成であってもよい。
【００５９】
また、報知制御部５ｇは、タンク容量からタンク残量を差し引いた補充可能量が記憶されたボトル残量に達したときに、表示部１ａを制御して、ユーザにインクボトル７０でインクを注入することが可能であることを知らせるメッセージを表示する。また、このとき、報知制御部５ｇは、２つのボトル残量Ｖ１，Ｖ２のうち、注入可能なインクボトル７０に対応するボトル残量を点滅させる。また、このとき、報知制御部５ｂは、ブザー１ｃを制御し、インクボトル７０でインクを注入することが可能であることを知らせる音を発生させる。
【００６０】
また、報知制御部５ｇは、タンク残量がニアエンプティを示すインク量に達したときに、表示部１ａを制御して、ユーザにタンク残量が空に近付いていることを知らせるメッセージを表示する。また、このとき、報知制御部５ｂは、ブザー１ｃを制御し、タンク残量が空に近付いていることを知らせる音を発生させる。
【００６１】
また、報知制御部５ｇは、タンク容量からタンク残量を差し引いた補充可能量が記憶されたボトル残量に達していない状態でユーザがインクを注入する際、表示部１ａを制御して、ユーザに補充可能量がボトル残量に達していないことを警告する警告メッセージを表示する。さらにこのとき、報知制御部５ｂは、ボトル残量の減少に応じて、表示部１ａを制御して、警告メッセージを点滅させるとともにその点滅間隔を短くする。また、このとき、報知制御部５ｂは、ブザー１ｃを制御し、ユーザに上述の補充可能量が記憶されたボトル残量に達していないことを警告する警告音を発生させる。さらにこのとき、報知制御部５ｂは、ボトル残量の減少に応じて、ブザー１ｃを制御し、警告音の音量を上昇させる。
【００６２】
また、報知制御部５ｇは、インクタンク１８に取り付けられたインクボトル７０のボトル残量と記憶部５ｃに記憶されたボトル残量とが異なる場合、インクタンク１８に取り付けられたインクボトル７０のボトル残量が記憶部５ｃに記憶されたボトル残量に達する前に、表示部１ａを制御して、ユーザにインクボトル７０によるインク注入を終了させるためのメッセージを表示する。また、このとき、報知制御部５ｂは、ブザー１ｃを制御し、インクボトル７０によるインク注入を終了させるための音を発生させる。
【００６３】
本実施形態においては、報知制御部５ｇが表示部１ａを制御してインクタンク１８及びインクボトル７０のインク残量や各種メッセージを表示しているが、有線又は無線で接続されたＰＣなどの外部装置（報知部）を制御して、インクタンク１８及びインクボトル７０のインク残量や各種メッセージを表示してもよい。
【００６４】
続いて、複合機１の第１制御フロー及び第２制御フローについて、図１０〜図１２を参照しつつ以下に説明する。第１制御フローは、主にインクタンク１８のタンク残量の導出、及び、取り付けられたインクボトル７０のボトル残量の導出を行う制御フローである。第２制御フローは、主に電源オフのときにインクタンク１８にインクを注入した場合のフローである。まず、第１制御フローについて以下に説明する。
【００６５】
図１０に示すように、第１制御フローのＳ１０１においては、インクタンク残量導出部５ｄが、用紙Ｐに画像記録を行う印刷、及び、メンテナンスなどのインク排出動作が終了したときに、残量検出センサ３０からのタンク残量信号に基づいてタンク残量を導出し、記憶部５ｃにタンク残量を記憶させる（タンク残量導出処理）。
【００６６】
次に、Ｓ１０２において、報知制御部５ｇが、記憶部５ｃに記憶されたタンク残量に基づいて、表示部１ａを制御して当該タンク残量を表示させる。
【００６７】
次に、Ｓ１０３において、制御装置５は、インクタンク残量導出部５ｄによって導出され記憶されたタンク残量がニアエンプティを示すインク量に達したか否かを判定し、ニアエンプティを示すインク量に達した場合（ＹＥＳ）、Ｓ１０４に進み、ニアエンプティを示すインク量に達していない場合（ＮＯ）、Ｓ１０５に進む。Ｓ１０４において、報知制御部５ｇは、ブザー１ｃ及び表示部１ａを御して、ユーザにタンク残量が空に近付いていることを知らせるメッセージや音を報知する（第２報知処理）。
【００６８】
次に、Ｓ１０５において、制御装置５は、記憶部５ｃにボトル残量が記憶されているか否かを判定し、記憶されている場合（ＹＥＳ）、Ｓ１０６に進み、記憶されていない場合（ＮＯ）、Ｓ１０１に戻る。このようにＳ１０１に戻るときは、使いかけのインクボトル７０が保管されていないことを示す。
【００６９】
ここで、Ｓ１０４または後述のＳ１０７からＳ１１０に進み、インクが補充されるときのフローについて説明する。Ｓ１０４及び後述のＳ１０７での情報に基づくなどして、ユーザがインクボトル７０をインクタンク１８に取り付ける。このとき、Ｓ１１０において、制御装置５は、インクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられたか否かを判定する。ユーザは、インクタンク１８にインクを補充する場合、図４に示すように、位置決めマーク１８ｂ２，７１ｂ２を合わせた状態でインクボトル７０をインクタンク１８に取り付ける。これにより、接続端子１８ｃと一対の電極７２とが電気的に接続され、電荷量検出部５ｅによって検出される電荷量が第１範囲から第２範囲に変化する。つまり、Ｓ１１０において、電荷量が第１範囲から第２範囲に変化すると（ＹＥＳ）、Ｓ１１１に進む。一方、インクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられていない場合、電荷量検出部５ｅによって検出される電荷量が第１範囲内となる。つまり、Ｓ１１０において、電荷量が第１範囲内であると（ＮＯ）、Ｓ１１０を繰り返す。
【００７０】
次に、Ｓ１１１において、制御装置５は、Ｓ１０５と同様に、記憶部５ｃにボトル残量が記憶されているか否かを判定し、使いかけのインクボトル７０がありボトル残量が記憶されている場合（ＹＥＳ）、Ｓ１１２に進み、使いかけのインクボトル７０がなくボトル残量が記憶されていない場合（ＮＯ）、Ｓ１１７に進む。
【００７１】
次に、Ｓ１１１からＳ１１７に進むと、インクボトル残量導出部５ｆが、電荷量検出部５ｅによって検出される電荷量が第１範囲から第２範囲に変化したことに基づいて、インクボトル７０のボトル残量の導出を開始する。そして、インクボトル残量導出部５ｆは、上述したようにボトル残量を導出し（ボトル残量導出処理）、記憶部５ｃに記憶させる（ボトル残量記憶処理）。このとき記憶されるボトル残量はボトル残量Ｖ１に対応する。
【００７２】
次に、Ｓ１１８において、報知制御部５ｇは、記憶部５ｃに記憶されたボトル残量に基づいて、表示部１ａを制御して当該ボトル残量を表示させる。このとき表示されるボトル残量はボトル残量Ｖ１に対応する。また、このとき、報知制御部５ｇが、Ｓ１１８において、インクタンク１８のタンク残量が満量に近付くに連れて音量が大きくなるように、ブザー１ｃを制御する。こうして、ユーザにインクタンク１８が満量に近付くのを報知することが可能となり、インクタンク１８からインクが溢れるのを防止することができる。なお、Ｓ１１８におけるインク溢れ防止用の報知としては、報知制御部５ｇが表示部１ａを制御して、ユーザに報知してもよく、特に限定するものではない。
【００７３】
次に、Ｓ１１９において、制御装置５は、インクボトル７０がインクタンク１８から取り外されたか否かを判定する。ユーザが、Ｓ１１８での表示部１ａによる情報に基づくなどして、インクボトル７０をインクタンク１８から取り外すと、接続端子１８ｃと一対の電極７２との電気的接続が解除され、電荷量検出部５ｅによって検出される電荷量が第２範囲から第１範囲に変化する。Ｓ１１９において、電荷量が第２範囲内であると（ＮＯ）、Ｓ１１７に戻る。つまり、インクボトル７０によるインク補充が継続されていることを示す。
【００７４】
一方、Ｓ１１９において、電荷量が第２範囲から第１範囲に変化すると（ＹＥＳ）、Ｓ１２０に進む。つまり、インク補充が終了し、ユーザがインクボトル７０をインクタンク１８から取り外したことを示す。このとき、インクボトル残量導出部５ｆは、インクボトル７０のインク残量の導出を終了する。インクボトル７０のボトル残量は、インクボトル７０がインクタンク１８から取り外される際のボトル残量が記憶部５ｃに記憶され（ボトル残量記憶処理）、表示部１ａにそのボトル残量Ｖ１が表示される。
【００７５】
次に、Ｓ１１１からＳ１１２に進むと、インクボトル残量導出部５ｆが、Ｓ１１７と同様に、インクボトル７０のボトル残量の導出を開始する（ボトル残量導出処理）。
【００７６】
次に、Ｓ１１３において、制御装置５は、Ｓ１１２で導出されたボトル残量と、記憶部５ｃに記憶されたボトル残量Ｖ１とが異なるか否かを判定する。Ｓ１１３において、ボトル残量が異なる場合（ＹＥＳ）、Ｓ１１４に進み、ボトル残量が同じである場合（ＮＯ）、Ｓ１１７に進む。
【００７７】
次に、制御装置５は、Ｓ１１４において、Ｓ１１２で導出されたボトル残量が記憶部５ｃに記憶されたボトル残量Ｖ１よりも多いか否かを判定する。Ｓ１１４において、ボトル残量Ｖ１よりも少ない場合（ＮＯ）、Ｓ１１６に進み、多い場合（ＹＥＳ）、Ｓ１１５に進む。Ｓ１１５に進む場合は、例えば、使いかけのインクボトル７０があるにもかかわらず、新品のインクボトル７０を開封してインクタンク１８に取り付けた場合などである。
【００７８】
次に、Ｓ１１５において、報知制御部５ｇは、インクタンク１８に取り付けられたインクボトル７０のボトル残量が記憶部５ｃに記憶されたボトル残量Ｖ１に達する前に、表示部１ａを制御して、ユーザにインクボトル７０によるインク注入の終了を促すメッセージを表示する。このとき、報知制御部５ｇは、ブザー１ｃを制御し、インクボトル７０によるインク注入の終了を促すための音を発生させる。Ｓ１１５における報知処理は、Ｓ１０７の報知処理後に新品のインクボトル７０でインクが補充されると、インクがインクタンク１８から溢れる虞があるため、インク注入の終了を促す報知が行われる（注入終了報知処理）。
【００７９】
次に、Ｓ１１６において、制御装置５は、インクボトル７０がインクタンク１８から取り外されたか否かを判定する。ユーザが、Ｓ１１５でのメッセージや音による情報に基づくなどして、インクボトル７０をインクタンク１８から取り外すと、電荷量検出部５ｅによって検出される電荷量が第２範囲から第１範囲に変化する。つまり、Ｓ１１６において、電荷量が第２範囲から第１範囲に変化すると（ＹＥＳ）、Ｓ１２０に進む。このとき、インクボトル残量導出部５ｆは、インクボトル７０のインク残量の導出を終了する。インクボトル７０のボトル残量は、インクボトル７０がインクタンク１８から取り外される際のボトル残量が記憶部５ｃに記憶され（ボトル残量記憶処理）、表示部１ａにそのボトル残量が表示される。このときのボトル残量の記憶は、予め記憶部５ｃに記憶されたボトル残量Ｖ１とは別に記憶される。つまり、図９に示すように、ボトル残量Ｖ２に対応するものとなり、表示部１ａではボトル残量Ｖ１とともにボトル残量Ｖ２が表示されることとなる。一方、Ｓ１１６において、電荷量が第２範囲内であると（ＮＯ）、Ｓ１１５に戻る。つまり、Ｓ１１５の報知処理が繰り返し実行される。
【００８０】
次に、Ｓ１２０において、インクタンク残量導出部５ｄが、Ｓ１０１と同様に、残量検出センサ３０からのタンク残量信号に基づいてタンク残量を導出し、記憶部５ｃにタンク残量を記憶させる。その後、報知制御部５ｇが、表示部１ａを制御してインクタンク１８のタンク残量を表示させる。
【００８１】
次に、Ｓ１０５からＳ１０６に進むと、制御装置５は、タンク容量から記憶されたタンク残量を差し引いて導出した補充可能量（インクタンク１８にインクを補充可能な量）が記憶されたボトル残量Ｖ１に達しているか否かを判定する。Ｓ１０６において、補充可能量がボトル残量Ｖ１に達している場合（ＹＥＳ）、Ｓ１０７に進み、補充可能量がボトル残量Ｖ１に達していない場合（ＮＯ）、Ｓ１０８に進む。Ｓ１０７において、報知制御部５ｇは、ブザー１ｃ及び表示部１ａを御して、ユーザにインクボトル７０でインクを注入することが可能であることを知らせるメッセージ、注入可能なインクボトル７０に対応するボトル残量Ｖ１の表示の点滅や音を報知する（第１報知処理）。複数のボトル残量Ｖ１，Ｖ２が表示されている場合、ボトル残量Ｖ１の表示を点滅させることで、ユーザが注入可能なインクボトル７０を容易に知ることが可能となる。こうして、Ｓ１０７から上述したＳ１１０へと進み、上述したように最終的にＳ１２０へと進む。
【００８２】
次に、Ｓ１０８において、制御装置５は、インクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられたか否かを判定する。Ｓ１０８において、電荷量が第１範囲から第２範囲に変化すると（ＹＥＳ）、Ｓ１０９に進む。一方、Ｓ１０８において、電荷量が第１範囲内であると（ＮＯ）、Ｓ１０１に戻る。Ｓ１０９において、制御装置５は、警告処理を実行し、Ｓ１０１に戻る。
【００８３】
ここで、警告処理について、図１１を参照しつつ以下に説明する。図１１に示すように、警告処理を実行する際、まずＳ２０１において、インクボトル残量導出部５ｆが、電荷量検出部５ｅによって検出される電荷量が第１範囲から第２範囲に変化したことに基づいて、インクボトル７０のボトル残量の導出を開始する。そして、インクボトル残量導出部５ｆは、上述したようにボトル残量を導出し（ボトル残量導出処理）、記憶部５ｃに記憶させる（ボトル残量記憶処理）。
【００８４】
次に、Ｓ２０２において、報知制御部５ｇは、表示部１ａを制御して、ユーザに補充可能量がボトル残量に達していないことを警告する警告メッセージ及び警告音を報知する。これは、ユーザが、タンク容量からタンク残量を差し引いた補充可能量が記憶されたボトル残量に達していない状態でインクを注入するため、注入されたインクがインクタンク１８から溢れる虞があるためである。
【００８５】
次に、Ｓ２０３において、制御装置５は、インクボトル７０がインクタンク１８から取り外されたか否かを判定する。ユーザが、警告メッセージや警告音による情報に基づくなどして、インクボトル７０をインクタンク１８から取り外すと、電荷量検出部５ｅによって検出される電荷量が第２範囲から第１範囲に変化する。Ｓ２０３において、電荷量が第２範囲から第１範囲に変化すると（ＹＥＳ）、Ｓ２０４に進む。このとき、インクボトル残量導出部５ｆは、インクボトル７０のインク残量の導出を終了する。インクボトル７０のボトル残量は、インクボトル７０がインクタンク１８から取り外される際のボトル残量が記憶部５ｃに記憶され（ボトル残量記憶処理）、表示部１ａにそのボトル残量Ｖ１が表示される。
【００８６】
一方、インクボトル７０がインクタンク１８に取り付けられたままの場合、電荷量検出部５ｅによって検出される電荷量が第２範囲内となる。つまり、Ｓ２０３において、電荷量が第２範囲内であると（ＮＯ）、ステップＳ２０１に戻る。こうして、インクボトル７０がインクタンク１８から取り外されるまで、インクボトル７０のインク残量がＳ２０１で随時導出され、記憶部５ｃに記憶される。
【００８７】
さらに報知制御部５ｇは、Ｓ２０２が繰り返し行われる場合、すなわち、インクボトル７０がインクタンク１８から取り外されずインクタンク１８へのインク補充が継続されている場合、ボトル残量の減少に応じて、表示部１ａを制御して、警告メッセージを点滅させ且つ点滅の間隔を短くする。また、このとき、報知制御部５ｂは、ボトル残量の減少に応じて、ブザー１ｃを制御し、警告音の音量を上昇させる（警告処理）。
【００８８】
次に、Ｓ２０３からＳ２０４に進むと、インクタンク残量導出部５ｄが、Ｓ１０１と同様に、残量検出センサ３０からのタンク残量信号に基づいてタンク残量を導出し、記憶部５ｃにタンク残量を記憶させる。その後、報知制御部５ｇが、表示部１ａを制御してインクタンク１８のタンク残量を表示させる。こうして、警告処理の実行が終了する。このようなＳ１０１〜Ｓ１２０が行われることで、第１制御フローが終了する。
【００８９】
続いて、第２制御フローについて、図１２を参照しつつ以下に説明する。制御装置５は、図１２に示すように、まず、Ｓ３０１において、電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態となると（ＹＥＳ）、Ｓ３０２に進む。なお、電源がＯＮ状態とならない間（ＮＯ）、Ｓ３０１を繰り返すこととなる。
【００９０】
次に、Ｓ３０２において、インクタンク残量導出部５ｄが、Ｓ１０１と同様に、残量検出センサ３０からのタンク残量信号に基づいてタンク残量を導出する。
【００９１】
次に、Ｓ３０３において、制御装置５は、記憶部５ｃにタンク残量が記憶されているか否かを判定する。Ｓ３０３において、タンク残量が記憶されていない場合（ＮＯ）、Ｓ３０４に進む。Ｓ３０４において、インクタンク残量導出部５ｄが、Ｓ３０２で導出されたタンク残量を、記憶部５ｃに記憶させる。その後、報知制御部５ｇが、表示部１ａを制御してインクタンク１８のタンク残量を表示させる。こうして、第２制御フローが終了する。
【００９２】
一方、Ｓ３０３において、タンク残量が記憶されている場合（ＹＥＳ）、Ｓ３０５に進む。Ｓ３０５において、制御装置５は、Ｓ３０２で導出されたタンク残量が、記憶部５ｃに記憶されたタンク残量よりも増加しているか否かを判定し、増加していない場合（ＮＯ）、第２制御フローが終了し、増加している場合（ＹＥＳ）、Ｓ３０６に進む。ユーザが、電源ＯＦＦ時にインクを補充することで、インクタンク１８のタンク残量は増加するが、特にインク補充などが行われていないときはタンク残量が保持される（すなわち、Ｓ３０２で導出されたタンク残量と記憶部５ｃに記憶されたタンク残量とがほぼ同じとなる）。
【００９３】
次に、Ｓ３０６において、制御装置５は、記憶部５ｃに記憶されたボトル残量を変更して記憶させる（ボトル残量変更記憶処理）。つまり、制御装置５は、Ｓ３０２で導出されたタンク残量から記憶されたタンク残量を差し引いて導出された増加インク量分を、当該記憶部５ｃに記憶されたボトル残量から差し引いたボトル残量に変更して記憶させる。本実施形態においては、ボトル残量Ｖ１を変更して記憶させる。こうして、第２制御フローが終了する。
【００９４】
以上に述べたように、本実施形態の複合機１によると、Ｓ１０７において、インクボトル７０のボトル残量Ｖ１に関する情報をユーザに報知することが可能になる。つまり、インクボトル７０のボトル残量Ｖ１がインクタンク１８にインクを注入することが可能な注入可能量以下となるため、インクボトル７０のインクをすべてインクタンク１８に注入することが可能であるという情報をユーザに報知することができる。したがって、ユーザが使いかけのインクボトル７０を不必要に保管する必要がなくなる。
【００９５】
また、Ｓ１０６において、補充可能量が記憶されたボトル残量Ｖ１に達した時に、Ｓ１０７が実行される。これにより、補充可能量（タンク容量から記憶されたタンク残量を差し引いて導出した値）がボトル残量Ｖ１に達した時に、ユーザにインクボトル７０のインクをすべてインクタンク１８に注入することが可能であるという情報を最も早いタイミングで報知することが可能となる。
【００９６】
また、Ｓ１０３において、タンク残量がニアエンプティを示すインク量に達したときに、Ｓ１０４が実行される。そして、Ｓ１０７は、Ｓ１０３において、タンク残量がニアエンプティを示すインク量に達していないときに、実行される。これにより、ユーザにタンク残量が空に近付いていること（すなわち、タンク残量が少ない状態となる前）を報知するＳ１０４が実行される前に、Ｓ１０７が実行されることになる。
【００９７】
また、Ｓ１０６からＳ１０８に進み、Ｓ１０９に進む場合、警告処理が実行されるため、記憶部５ｃに記憶されたボトル残量Ｖ１が補充可能量を超えている状態で、インクボトル７０のインクを注入していることをユーザに報知することが可能となる。このため、インクボトル７０のインクをすべて注入しようとすると、インクタンク１８からインクが溢れるのをユーザに知らせることが可能となる。
【００９８】
また、Ｓ２０２においては、ボトル残量の減少に応じて、ユーザへの報知状態が変更される。これにより、ボトル残量が減少していることをユーザに知らせることが可能となり、インクタンク１８からインクが溢れそうになることを知らせることができる。
【００９９】
また、Ｓ３０１からＳ３０３を経由してＳ３０６の処理が行われることで、電源がＯＦＦ状態のときにユーザがインクボトル７０のインクをインクタンク１８に注入した場合に、その注入量を反映したボトル残量Ｖ１を記憶部５ｃに記憶させることが可能となる。
【０１００】
また、Ｓ１１３を経てＳ１１５が実行されることで、注入されるインクボトル７０のボトル残量が記憶部５ｃに記憶されたボトル残量Ｖ１に達する前に取り外されやすくなる。このため、記憶部５ｃに記憶されたボトル残量Ｖ１とは別のボトル残量Ｖ２が記憶されるとともに、ボトル残量Ｖ１，Ｖ２が互いに異なる残量となる。このため、次回、インクタンク７０にインクを注入する際にボトル残量が異なるため、いずれのインクボトル７０を使用すればよいかが分かりやすくなる。また、例えば、使いかけのインクボトル７０があるにもかかわらず、新品のインクボトル８０を用いてインクを注入した場合、当該インクボトル７０のボトル残量が、使いかけのインクボトル７０のボトル残量Ｖ１になる前に、インク注入を終了させる報知がユーザに行われる。このため、新品のインクボトル７０を用いた場合のボトル残量Ｖ２が、使いかけのインクボトルのボトル残量よりも多くなる。この結果、Ｓ１０６を経由してＳ１０７の報知処理によって注入可能を促すインクボトル７０が古い方のインクボトル７０となる。これは、記憶部５ｃに記憶されたボトル残量Ｖ１は古い方のインクボトル７０に対応しており、当該ボトル残量Ｖ１の方が新しい方のインクボトル７０のボトル残量Ｖ２よりも少なくなるため、インクタンク１８への補充可能量がボトル残量Ｖ１に達しやすくなるからである。
【０１０１】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上述の実施形態においては、Ｓ１０６において、補充可能量が記憶されたボトル残量Ｖ１に達した時に、Ｓ１０７が実行されるが、補充可能量がボトル残量Ｖ１に達した後に、Ｓ１０７が実行されてもよい。
【０１０２】
また、Ｓ１０３やＳ１０４は特に実行されなくてもよい。また、上述の実施形態においては、インクタンク１８のタンク残量が残量検出センサ３０からのタンク残量信号に基づいて導出されるが、制御装置５により、記録ヘッド４１からのインク排出に係るカウント値を記憶し、当該カウント値に基づいてインク消費量を導出し、タンク容量から当該インク消費量を差し引くことでタンク残量を導出してもよい。こうすることで、残量検出センサ３０を設けなくても、タンク残量を導出することが可能となる。このようなソフトウエアでタンク残量を導出する場合、第２制御フローは実行されなくてもよい。
【０１０３】
また、Ｓ１０６からＳ１０８に進み、Ｓ１０８において、インクボトル７０が取り付けられてもＳ１０９の警告処理を実行しなくてもよい。また、Ｓ３０５において、タンク残量が増加していてもＳ３０６を実行しなくてもよい。また、Ｓ１１３において、ボトル残量が異なってもＳ１１５を実行しなくてもよい。
【０１０４】
また、報知部としての表示部１ａ及びブザー１ｃはいずれかが設けられておればよい。また、インクボトル７０のインク残量は、一対の電極７２以外の残量検出センサ（例えば、インクの液面を検出する光センサやフロート式レベル計など）によって検出されてもよい。また、インクタンク１８に取り付けられたインクボトル７０内のインク残量を外部から検出可能な残量検出センサ（光センサなど）を採用する場合は、複合機１に当該残量検出センサが設けられていてもよい。これらの場合、センサからの残量検出信号を受信する受信部が制御装置５に設けられる。
【０１０５】
また、上述の実施形態における複合機１は、複数のインクタンク１８が設けられていてもよい。複数のインクタンク１８には、互いに異なる色のインク又は同じ色のインクが貯留されていてもよい。この場合、インクタンク１８に対応する色のインクを収容するインクボトル７０を有しておればよい。これにおいても、各インクボトル７０について、上述と同様にボトル残量を導出し、報知部によりユーザに当該インクボトル７０のボトル残量に関する情報を報知すれば、同様の効果を得ることができる。
【０１０６】
本発明は、インク以外の液体を吐出する液体吐出装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１０７】
１  複合機（液体吐出装置）
１ａ  表示部（報知部）
１ｃ  ブザー（報知部）
５  制御装置
５ｃ  記憶部
５ｅ  電荷量検出部（受信部）
１８  インクタンク（液体タンク）
１８ａ１  インク室（液体収容室）
１８ｂ  注入部
３０  残量検出センサ（タンク残量出力手段）
４０  記録部
７０  インクボトル（液体ボトル）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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