(57)【要約】【課題】  本発明は、定着後の記録材への結露付着を防止する画像形成装置を提供する。【解決手段】  定着ローラ２２０と、記録材Ｓが搬送される搬送路３を挟んで定着ローラ２２０に対向する加圧ローラ２０２と、を有し、更に、搬送路３を挟んで定着ローラ２２０側とは反対側でかつ定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６との間に設けられた排出入口ガイド３１３と、搬送路３の定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６との間を搬送される記録材Ｓを排出入口ガイド３１３から離れる方向に付勢するセンサフラグ３０９と、を有することを特徴とする。【選択図】      図３
2019174682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に現像剤を熱定着する定着部と、
前記定着部よりも記録材の搬送方向下流に設けられた第１の通しローラ対と、
前記第１の通しローラ対よりも記録材の搬送方向下流に設けられた第２の通しローラ対と、
を有し、
前記定着部は、
加熱ユニットと、
記録材が搬送される搬送路を挟んで前記加熱ユニットに対向する加圧ユニットと、
を有し、
更に、
前記搬送路を挟んで前記加熱ユニット側とは反対側でかつ前記第１、第２の通しローラ対間に設けられた搬送ガイドと、
前記搬送路の前記第１、第２の通しローラ対間を搬送される記録材を前記搬送ガイドから離れる方向に付勢する付勢部材と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記定着部に設けられた第１の風路と、
前記定着部から排出された記録材を搬送する搬送部に設けられた第２の風路と、
を有し、
前記第１の風路と、前記第２の風路とは、前記第１、第２の通しローラ対により風路が分断されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記付勢部材は、前記搬送路を搬送される記録材を検知するセンサに設けられたセンサフラグであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記センサフラグは、前記搬送ガイドに回動可能に設けられ、加圧手段による加圧力が付与された状態で前記搬送路を遮る状態で保持され、前記第１の通しローラ対により挟持搬送される記録材が前記加圧力に抗して前記センサフラグを押し回したときに前記センサフラグから受ける反力により前記記録材が前記搬送ガイドとは反対側に付勢されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送ガイドの記録材に対向する位置に開口が設けられたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記搬送ガイドの記録材に対向する位置に前記搬送ガイドの内側面から突出したリブを設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１、第２の風路は、吸気または排気のいずれかを行う風路であることを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記搬送部は、前記定着部から排出された記録材を機外に排出する排出部であることを特徴とする請求項２〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機などの画像形成装置において、定着時に温められた記録材から蒸気が発生して搬送ガイドに付着した水分が水滴となり、再度、記録材に触れてしまうと画像不良を起こす場合がある。
【０００３】
特許文献１では、定着後の排出ローラとして、記録材の搬送方向と直交する幅方向全域に亘って記録材に接する通しローラを２組配置している。これにより画像へのローラ跡や記録材の波打ち等の画像不良を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１２４１０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、定着時に温められた記録材から蒸気が発生して搬送ガイドに付着した水分が水滴となり、再度、記録材に触れてしまうといった課題を解決し得るものではなかった。
【０００６】
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、定着後の記録材への結露付着を防止する画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、記録材に現像剤を熱定着する定着部と、前記定着部よりも記録材の搬送方向下流に設けられた第１の通しローラ対と、前記第１の通しローラ対よりも記録材の搬送方向下流に設けられた第２の通しローラ対と、を有し、前記定着部は、加熱ユニットと、記録材が搬送される搬送路を挟んで前記加熱ユニットに対向する加圧ユニットと、を有し、更に、前記搬送路を挟んで前記加熱ユニット側とは反対側でかつ前記第１、第２の通しローラ対間に設けられた搬送ガイドと、前記搬送路の前記第１、第２の通しローラ対間を搬送される記録材を前記搬送ガイドから離れる方向に付勢する付勢部材と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、定着後の記録材への結露付着を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る画像形成装置の構成を示す断面説明図である。
【図２】定着部から排出部に至る搬送路の構成を示す断面説明図である。
【図３】定着部から排出部に至る搬送路に設けられる搬送ガイドの構成を示す断面説明図である。
【図４】通しローラの構成を示す正面説明図である。
【図５】排出入口ガイドの構成を示す斜視説明図である。
【図６】定着風路と排出風路の構成を示す平面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図により本発明に係る画像形成装置の一実施形態を具体的に説明する。
【００１１】
＜画像形成装置＞
図１を用いて、本発明に係る画像形成装置１００の構成について説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置１００の構成を示す断面説明図である。図１に示す画像形成装置１００の中央には、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの各色に対応した画像形成部１２０Ｙ，１２０Ｍ，１２０Ｃ，１２０Ｋが設けられている。尚、各画像形成部１２０Ｙ，１２０Ｍ，１２０Ｃ，１２０Ｋを代表して画像形成部１２０を用いて説明する場合もある。他の画像形成プロセス手段についても同様である。
【００１２】
各画像形成部１２０には、図１の矢印Ａ方向に回転する像担持体となる感光ドラム１２１Ｙ，１２１Ｍ，１２１Ｃ，１２１Ｋが設けられている。図１の時計回り方向に回転する各感光ドラム１２１の表面は、帯電手段となる各帯電ローラ４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋにより一様に帯電される。
【００１３】
一様に帯電された各感光ドラム１２１の表面には、露光手段となる各スキャナユニット１２２Ｙ，１２２Ｍ，１２２Ｃ，１２２Ｋにより各色の画像情報に応じた光が露光される。これにより各感光ドラム１２１の表面に静電潜像が形成される。その後、現像手段となる現像装置に設けられた現像剤担持体となる各現像ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋにより各感光ドラム１２１の表面に形成された静電潜像に対してトナー（現像剤）が供給される。これにより各感光ドラム１２１の表面に形成された静電潜像がトナー像として現像される。
【００１４】
各感光ドラム１２１の上部には、転写ユニット６が設けられている。転写ユニット６には、駆動ローラ１３１と二次転写内ローラ１０４とテンションローラ１３２，１３３とにより図１の矢印Ｂ方向に回転可能に張架された中間転写ベルト１３０が設けられている。
【００１５】
中間転写ベルト１３０の内周面側には、一次転写手段となる一次転写ローラ１２３Ｙ，１２３Ｍ，１２３Ｃ，１２３Ｋが設けられている。図示しない一次転写電源から各一次転写ローラ１２３に一次転写バイアスが印加されることにより各感光ドラム１２１の表面に形成された各色のトナー像が順次、中間転写ベルト１３０の外周面上に重畳して一次転写される。中間転写ベルト１３０を介在して二次転写内ローラ１０４に対向する二次転写手段となる二次転写外ローラ１０５が設けられている。中間転写ベルト１３０の外周面と二次転写外ローラ１０５とにより二次転写部１０３が形成される。
【００１６】
一方、図１に示す画像形成装置１００の下部には、記録材Ｓを収容した給送カセット１０１が設けられている。給送カセット１０１内に昇降可能に設けられた中板１０１ａ上に積載された記録材Ｓは、中板１０１ａが上昇することで、最上位の記録材Ｓがピックアップローラ１に当接する。ピックアップローラ１が図１の反時計回り方向に回転することで、最上位の記録材Ｓが繰り出され、図示しない分離手段との協働により最上位の記録材Ｓが一枚ずつ分離給送される。
【００１７】
その後、給送ローラ２により挟持搬送されて、搬送ガイド１０７により形成された搬送路３に導かれる。そして、搬送路３に設けられた搬送ローラ１０６により挟持搬送されて、停止しているレジストローラ１０２のニップ部に記録材Ｓの先端部が突き当てられて記録材Ｓの斜行が補正される。
【００１８】
その後、中間転写ベルト１３０の外周面上に担持されたトナー像の画先が二次転写部１０３に到達するタイミングに同期するようにレジストローラ１０２により挟持搬送されて記録材Ｓが二次転写部１０３に搬送される。図示しない二次転写電源から二次転写外ローラ１０５に二次転写バイアスが印加されることにより二次転写部１０３において、中間転写ベルト１３０の外周面上に担持されたトナー像が一括して記録材Ｓに二次転写される。
【００１９】
一次転写後に各感光ドラム１２１の表面上に残留したトナーは、クリーニング手段となるクリーナ１２４Ｙ，１２４Ｍ，１２４Ｃ，１２４Ｋにより掻き取られて除去される。一方、二次転写後に中間転写ベルト１３０の外周面上に残留したトナーは、クリーニング手段となるクリーナ８により掻き取られて除去される。
【００２０】
二次転写部１０３は、中間転写ベルト１３０を挟んで対向する二次転写内ローラ１０４と二次転写外ローラ１０５とにより形成される二次転写ニップ部により構成される。二次転写部１０３に搬送された記録材Ｓに対して、所定の加圧力と静電的付加バイアスを与える。これにより中間転写ベルト１３０の外周面上に担持された未定着トナー像を記録材Ｓの表面に吸着させる。記録材Ｓを搬送する搬送路３は、記録材Ｓの挙動を抑えながら案内する搬送ガイド１０７と、記録材Ｓを保持しながら受け渡すために適切な間隔で配置された搬送ローラ１０６等を有して構成される。
【００２１】
＜画像形成動作＞
給送カセット１０１から二次転写部１０３に至る記録材Ｓの搬送動作に同期して、二次転写部１０３まで送られて来るトナー像の画像形成動作について説明する。各色の画像形成部１２０は、主に感光ドラム１２１と、スキャナユニット１２２と、現像ローラ５等が設けられた図示しない現像装置と、一次転写ローラ１２３と、クリーナ１２４等を有して構成される。
【００２２】
図１の矢印Ａ方向に回転する各感光ドラム１２１は、帯電手段となる帯電ローラ４により表面が一様に帯電される。図示しないパーソナルコンピュータ等の外部装置から送られてきた画像情報信号に基づいて、各スキャナユニット１２２が発光し、一様に帯電された各感光ドラム１２１の表面に画像情報に応じた光が照射される。これにより各感光ドラム１２１の表面に静電潜像が形成される。
【００２３】
各感光ドラム１２１の表面上に形成された静電潜像に対して、図示しない現像装置に設けられた現像ローラ５により現像剤が供給されてトナー像として現像される。その後、一次転写ローラ１２３により所定の加圧力と静電的付加バイアスが与えられ、各感光ドラム１２１の表面上に担持されたトナー像が中間転写ベルト１３０の外周面上に重畳して転写される。
【００２４】
その後、各感光ドラム１２１の表面上に僅かに残った転写残トナーは、各クリーナ１２４により回収され、再び次の画像形成に備える。図１に示す画像形成部１２０は、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの４セット存在する一例である。他に、画像形成部１２０は、４色に限定されるものではなく、色の並び順も適宜変更可能である。
【００２５】
＜中間転写ベルト＞
次に、中間転写ベルト１３０の構成について説明する。中間転写ベルト１３０は、駆動ローラ１３１と、テンションローラ１３２，１３３と、二次転写内ローラ１０４とにより張架され、図１の矢印Ｂ方向に回転駆動される。イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの各画像形成部１２０により順次、並列処理される各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト１３０の外周面上に一次転写された上流側のトナー像から順次重ね合わせるタイミングで行われる。その結果、最終的にはフルカラーのトナー像が中間転写ベルト１３０の外周面上に形成され、二次転写部１０３へと搬送される。
【００２６】
記録材Ｓの搬送動作と画像形成動作により二次転写部１０３において記録材Ｓ上にフルカラーのトナー像が二次転写される。その後、未定着トナー像を担持した記録材Ｓは、記録材Ｓに未定着トナー像（現像剤）を熱定着する定着部となる定着ユニット１５０に搬送される。図２に示す定着ユニット１５０に設けられた定着ローラ２２０と加圧ローラ２０２とにより未定着トナー像を担持した記録材Ｓが挟持搬送される過程において加熱及び加圧されてトナー像が記録材Ｓに溶解固着される。
【００２７】
トナー像が定着された記録材Ｓは、定着ユニット１５０から排出された後、フラッパ１５１により案内されて排出ローラ２０８により排出トレイ１６０上に排出される。或いは、更に、搬送ローラ７により挟持搬送されて、フラッパ９により案内されて排出ローラ１０により排出トレイ１６１上に排出される。或いは、両面画像形成を要する場合に反転路１６２から両面搬送路１６３へと搬送されるかの経路選択が適宜行われる。
【００２８】
フラッパ９により案内されて反転路１６２に送られた記録材Ｓは、反転ローラ１１により挟持搬送され、記録材Ｓの進行方向後端部が反転ローラ１１により挟持された状態で、反転ローラ１１が逆回転する。これにより記録材Ｓは、両面搬送路１６３へと導かれて表裏面が反転し、再び搬送路３に合流して記録材Ｓの第２面側にも同様に画像形成動作が行われる。
【００２９】
＜定着部と排出部＞
次に、図２を用いて定着部と排出部の構成について説明する。図２は、定着部から排出部に至る搬送路３の構成を示す断面説明図である。
【００３０】
＜定着ユニット＞
図２に示す定着ユニット１５０は、加圧ローラ２０２と、定着ローラ２２０と、定着排出ローラ２０４等を有して構成される。第１の通しローラ対となる定着排出ローラ２０４は、加圧ローラ２０２と、定着ローラ２２０とからなる定着部よりも記録材Ｓの搬送方向下流に設けられている。定着排出ローラ２０４は、ワンウェイクラッチ等を有しており、定着排出ローラ２０４よりも下流に設けられる排出前ローラ２０６により記録材Ｓが引き抜き可能に構成されている。排出前ローラ２０６は、定着排出ローラ２０４（第１の通しローラ対）よりも記録材Ｓの搬送方向下流に設けられた第２の通しローラ対として構成される。
【００３１】
＜排出ユニット＞
図２に示す排出ユニット２０５は、定着ユニット１５０から排出された記録材Ｓを搬送する搬送部の一例である。排出ユニット２０５は、定着ユニット１５０から排出された記録材Ｓを機外に排出する排出部として構成される。尚、定着ユニット１５０から排出された記録材Ｓを反転して両面印刷する場合の搬送部にも適用可能である。
【００３２】
排出ユニット２０５は、画像形成装置１００で使用される記録材Ｓの搬送方向と直交する幅方向全域に亘って記録材Ｓに接する通しローラ１３からなる第２の通しローラ対となる排出前ローラ２０６を有する。更に、排出ローラ２０８と、排出センサ２１１と、フラッパ１５１等を有して構成される。
【００３３】
フラッパ１５１は、定着ユニット１５０から排出された記録材Ｓを排出トレイ１６０に排出するか、或いは、排出トレイ１６１または反転路１６２に向けて搬送するかの切り替えを行う。二次転写部１０３を通過した記録材Ｓは、定着ユニット１５０、排出ユニット２０５を通過して、図２に示す姿勢位置に回動したフラッパ１５１により排出路１２に案内され、排出ローラ２０８により挟持搬送されて排出トレイ１６０上に排出される。
【００３４】
＜搬送ガイド＞
次に、図３を用いて定着部から排出部に至る搬送路３に設けられる搬送ガイドの構成について説明する。図３は、定着部から排出部に至る搬送路３に設けられる搬送ガイドの構成を示す断面説明図である。図３に示す定着ユニット１５０に設けられた加熱ユニットを構成する定着ローラ２２０と、加圧ユニットを構成する加圧ローラ２０２とにより未定着トナー像を担持した記録材Ｓが挟持搬送される。このとき、トナー像が加熱されて溶融し、記録材Ｓに熱定着される。加圧ローラ２０２（加圧ユニット）は、記録材Ｓが搬送される搬送路３を挟んで定着ローラ２２０（加熱ユニット）に対向して設けられる。
【００３５】
ここで、定着ユニット１５０により温められて紙等の記録材Ｓから発生する蒸気が排出入口ガイド３１３に付着するのを防止するために定着風路３１１や排出風路３１２の風量を増やすことも考えられる。排出入口ガイド３１３は、搬送路３を挟んで定着ローラ２２０側（加熱ユニット側）とは反対側でかつ定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６との間（第１、第２の通しローラ対間）に設けられた搬送ガイドとして構成される。
【００３６】
一方で、定着後の記録材Ｓの温度が高いうちに定着排出ローラ２０４や排出前ローラ２０６が記録材Ｓに接触する。すると、記録材Ｓの接触部が定着排出ローラ２０４や排出前ローラ２０６により急冷されて記録材Ｓ上に熱定着された直後のトナー像がグロスムラ（光沢ムラ）となる場合がある。ここで、グロスムラ（光沢ムラ）とは、表面をコートしたコート紙等の記録材Ｓを使用する場合、記録材Ｓ面に冷却速度の違いに起因して発生する画像不良である。このような現象を防ぐために、定着後の定着排出ローラ２０４や排出前ローラ２０６に記録材Ｓの搬送方向と直交する幅方向全域に亘って記録材Ｓに接する図４に示す通しローラ１３を用いている。
【００３７】
定着ユニット１５０で加熱された熱い空気が排出ユニット２０５に送られてしまうと、排出ユニット２０５における記録材Ｓの冷却効果が低減する。このため定着ユニット１５０に設けられる定着風路３１１と、排出ユニット２０５に設けられる排出風路３１２とを分離する。定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６とは、通しローラ１３により構成されているため搬送路３により形成される風路は分断される。即ち、搬送路３において、定着直後の定着排出ローラ２０４と排出入口の排出前ローラ２０６との間に風が入らない空間ができている。これにより定着ユニット１５０で加熱された熱い空気が排出ユニット２０５に送られてしまうことは無い。
【００３８】
また、搬送路３において、定着直後の通しローラ１３からなる定着排出ローラ２０４と、排出入口の通しローラ１３からなる排出前ローラ２０６との間の空間に向けて排出口側から風を送った場合を考慮する。この場合にも搬送路３を搬送される記録材Ｓが定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６との間に存在する場合は、風が抜ける経路を確保できない。
【００３９】
このため定着排出ローラ２０４と、排出前ローラ２０６との間に存在する排出入口ガイド３１３（搬送ガイド）には、風が届かない。このため排出入口ガイド３１３（搬送ガイド）の結露を防止することができない。定着排出ローラ２０４と、排出前ローラ２０６との間に存在する排出入口ガイド３１３（搬送ガイド）が結露しないために必要な風量を確保するためには、送風ファン（或いは、吸引ファン）の出力が高いものを使用する必要があり、装置の大型化とコスト増を伴う。
【００４０】
＜定着風路と排出風路＞
図６は、定着風路３１１と排出風路３１２の構成を示す平面模式図である。図３に示すように、定着後に紙等の記録材Ｓから出た水蒸気は、定着ユニット１５０に設けられた第１の風路となる定着風路３１１を介して画像形成装置１００本体の後側（図６の上側）に設けられた吸引ファン１９により吸引されて回収される。
【００４１】
図３に示す定着風路３１１を形成するダクト１４の開口１４ａは、定着ユニット１５０の定着ローラ２２０及び加圧ローラ２０２よりも下流で定着排出ローラ２０４の上流に設けられた開口１５０ａに対向して設けられている。定着ユニット１５０で温められた空気は、搬送路３を構成する搬送ガイドに設けられた開口３ａ、開口１５０ａ、開口１４ａ、ダクト１４を介して吸引ファン１９により吸引されて機外に排出される。
【００４２】
定着排出ローラ２０４により挟持搬送されて定着ユニット１５０から排出された記録材Ｓは、排出ユニット２０５に設けられた排出前ローラ２０６に受け渡される。排出前ローラ２０６の下流には、図６に示すダクト２０により形成された排出風路３１２が設けられている。
【００４３】
排出風路３１２は、定着ローラ２２０と加圧ローラ２０２とにより構成される定着部を有する定着ユニット１５０から排出された記録材Ｓを搬送する搬送部を構成する排出ユニット２０５に設けられた第２の風路として構成される。画像形成装置１００本体の前側（図６の下側）に設けられた送風ファン２１により排出風路３１２を介して空気が送風される。送風ファン２１により送風された空気は、排出路１２を構成する搬送ガイドに設けられた開口１２ａから排出路１２内に侵入し、排出口１５から機外に排出される。尚、定着風路３１１と排出風路３１２（第１、第２の風路）は、吸気または排気の何れかを行う風路であれば良い。
【００４４】
排出前ローラ２０６により挟持搬送される記録材Ｓは、図３に示す回動位置に設定されたフラッパ１５１により排出路１２に案内される。排出風路３１２は排出路１２に連通されており、排出路１２を通過する記録材Ｓは、排出風路３１２から排出路１２を通過して排気される空気により冷やされる。その後、排出ローラ２０８により挟持搬送されて排出トレイ１６０上に排出される。
【００４５】
＜通しローラ＞
ここで、定着後の記録材Ｓの温度が高いうちに定着排出ローラ２０４や排出前ローラ２０６が記録材Ｓに接触すると、接触部が定着排出ローラ２０４や排出前ローラ２０６により急冷されてグロスムラ（光沢ムラ）となる。このような現象を防ぐために、定着後の定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６とは、画像形成装置１００に使用される記録材Ｓの搬送方向と直交する幅方向全域に亘って記録材Ｓに接する通しローラ１３を用いる。
【００４６】
次に、図４を用いて、通しローラ１３の構成について説明する。図４は、通しローラ１３の構成を示す正面説明図である。図４に示す通しローラ１３は、駆動ローラ４０１と従動ローラ４０２とを有して構成される。駆動ローラ４０１と従動ローラ４０２とは、画像形成装置１００に使用される記録材Ｓの搬送方向と直交する幅方向全域に亘ってローラ表面が記録材Ｓに接触する。他に、駆動ローラ４０１と従動ローラ４０２のうちで、トナー像が定着される側に配置されるローラのみを通しローラ１３としても良い。
【００４７】
このように定着直後の通しローラ１３からなる定着排出ローラ２０４の上流（定着部側）には、定着風路３１１が設けられる。また、排出入口の通しローラ１３からなる排出前ローラ２０６の下流（排出路１２側）には、排出風路３１２が設けられる。定着風路３１１と排出風路３１２とは、定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６により分断されて、それぞれ独立した別々の風路として形成されている。
【００４８】
排出風路３１２は、主に定着後に記録材Ｓを冷却する目的で設けられている。定着ユニット１５０で加熱された熱い空気を排出ユニット２０５に送ってしまうと、排出ユニット２０５での記録材Ｓの冷却効果が低減する。これを避けるために定着ユニット１５０に設けられる定着風路３１１と、排出ユニット２０５に設けられる排出風路３１２とを独立して設けている。
【００４９】
このように、２組の通しローラ１３からなる定着排出ローラ２０４（第１の通しローラ対）と排出前ローラ２０６（第２の通しローラ対）とにより定着風路３１１（第１の風路）と、排出風路３１２（第２の風路）とは分断される。これにより搬送路３の定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６との間に風が入らない空間ができる。このため排出入口ガイド３１３は結露してしまう。
【００５０】
また、定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６との間に、画像形成装置１００本体の排出口１５側から風を送った場合を考慮する。その場合、搬送路３を搬送される記録材Ｓが定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６との間に存在する場合は、風が抜ける経路を確保できない。このため風量が下がり、排出入口ガイド３１３の結露に対する効果は低い。
【００５１】
＜排出入口ガイド＞
図３及び図５を用いて、排出入口ガイド３１３の構成について説明する。図５は、排出入口ガイド３１３の構成を示す斜視説明図である。本実施形態では、定着ユニット１５０に設けられる定着風路３１１と、排出ユニット２０５に設けられる排出風路３１２とが、それぞれ通しローラ１３からなる定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６とにより分断して設けられる。
【００５２】
図３に示すように、記録材Ｓが搬送される搬送路３を挟んで定着ローラ２２０側（加熱ユニット側）とは反対側でかつ定着ローラ２２０よりも記録材Ｓの搬送方向下流に搬送ガイドとなる排出入口ガイド３１３が設けられている。排出入口ガイド３１３（搬送ガイド）は、搬送路３の定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６との間（第１、第２の通しローラ対間）を搬送される記録材Ｓを案内する。
【００５３】
排出入口ガイド３１３には、搬送路３の定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６との間（第１、第２の通しローラ対間）を搬送される記録材Ｓを検知する検知手段となるセンサ１８が設けられている。センサ１８には、回動軸３０９ａを中心に回動可能に設けられた付勢部材となるセンサフラグ３０９が設けられている。
【００５４】
センサフラグ３０９は、図示しない加圧手段となる捩りコイルバネにより回動軸３０９ａを中心に図３の反時計回り方向に加圧力が付与されている。そして、図示しないストッパにより図３に示すように、搬送路３を遮る姿勢状態で保持されている。
【００５５】
定着排出ローラ２０４（第１の通しローラ対）により挟持搬送される記録材Ｓがセンサフラグ３０９を通過する際に、記録材Ｓが図示しない捩りコイルバネの加圧力に抗してセンサフラグ３０９を回動軸３０９ａを中心に図３の時計回り方向に押し回す。一方、図３の時計回り方向に押し回されたセンサフラグ３０９は、図示しない加圧手段となる捩りコイルバネにより回動軸３０９ａを中心に図３の反時計回り方向に押し戻される。
【００５６】
これにより定着ユニット１５０を通過した定着直後の記録材Ｓは、センサフラグ３０９から受ける反力により排出入口ガイド３１３（搬送ガイド）から離れる方向に付勢されて移動する。即ち、搬送路３の定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６との間（第１、第２の通しローラ対間）を搬送される記録材Ｓは、排出入口ガイド３１３（搬送ガイド）から離れる方向に付勢されて移動する。
【００５７】
本実施形態のセンサ１８は、発光部と受光部とを有する遮光型フォトセンサにより構成されている。センサフラグ３０９には、図示しない遮光部が設けられており、センサフラグ３０９が回動軸３０９ａを中心に回動することで、センサフラグ３０９と一体的に回動する遮光部がセンサ１８に設けられた図示しない発光部から受光部の光路を遮る。これによりセンサ１８により記録材Ｓの通過を検知することができる。
【００５８】
センサ１８から出力された検知信号は、制御手段となる制御部１７に送られ、制御部１７により画像形成装置１００の種々の制御が実行される。
【００５９】
センサフラグ３０９は、搬送路３を搬送される記録材Ｓを挟んで、定着ヒータが設けられる定着ローラ２２０とは反対側に設けられている。定着ヒータが設けられた定着ローラ２２０側の方が、加圧ローラ２０２側よりも温度が高い。このため紙等の記録材Ｓから発生する蒸気は、主に温度の高い定着ローラ２２０とは反対側の温度の低い加圧ローラ２０２側から多く発生する。
【００６０】
即ち、センサフラグ３０９（付勢部材）は、搬送路３の定着排出ローラ２０４と排出前ローラ２０６との間（第１、第２の通しローラ対間）を搬送される記録材Ｓを排出入口ガイド３１３（搬送ガイド）から離れる方向に付勢する。これにより記録材Ｓは、排出入口ガイド３１３から離れた状態で搬送路３を搬送される。これにより記録材Ｓが排出入口ガイド３１３の結露部に接触することを抑えることができる。これにより結露による画像不良を防止することができる。
【００６１】
また、図５に示す排出入口ガイド３１３では、結露する搬送面を減らす目的で、排出入口ガイド３１３（搬送ガイド）の内側面３１３ａで記録材Ｓに対向する位置に開口５０２を形成している。更に、排出入口ガイド３１３（搬送ガイド）の内側面３１３ａで記録材Ｓに対向する位置に排出入口ガイド３１３の内側面３１３ａから突出するリブ５０３を設けている。
【００６２】
これにより排出入口ガイド３１３の内側面３１３ａの表面積を広くすることができる。これにより排出入口ガイド３１３の内側面３１３ａが結露した場合でも、開口５０２から排出入口ガイド３１３の内部に結露を移すことができる。尚、排出入口ガイド３１３の内側面３１３ａに形成された開口５０２と、定着風路３１１を形成するダクト１４の開口１４ａとは、図示しない隔壁により分離されている。
【００６３】
図３に示すように、搬送路３により形成される風路が、定着ユニット１５０に設けられた通しローラ１３からなる定着排出ローラ２０４と、排出ユニット２０５に設けられた通しローラ１３からなる排出前ローラ２０６とにより分断される。定着ユニット１５０により加熱された紙等の記録材Ｓから発生する蒸気は、定着ヒータが設けられる定着ローラ２２０側とは反対側から多く発生する。定着ヒータが設けられる定着ローラ２２０側の方が、加圧ローラ２０２側よりも温度が高い。このため温度の高い蒸気は、温度の低い加圧ローラ２０２側に多く発生する。
【００６４】
本実施形態では、搬送路３を形成する定着排出ローラ２０４と、排出前ローラ２０６との間の排出入口ガイド３１３に、搬送路３を搬送される記録材Ｓを排出入口ガイド３１３から離れる方向に付勢するセンサフラグ３０９を設ける。
【００６５】
定着排出ローラ２０４により挟持搬送される記録材Ｓが、図３に示す姿勢に保持されているセンサフラグ３０９に当接する。すると、図示しない捩りコイルバネの加圧力に抗してセンサフラグ３０９は、回動軸３０９ａを中心に図３の時計回り方向に押し回される。このとき、記録材Ｓは、図示しない捩りコイルバネの加圧力を受けて排出入口ガイド３１３の内側面３１３ａから離される。これにより排出入口ガイド３１３の内側面３１３ａに結露した水滴が記録材Ｓに付着することがない。これにより定着ユニット１５０によりトナー像が熱定着された後の記録材Ｓへの結露付着を防止することができる。
【符号の説明】
【００６６】
Ｓ…記録材
３…搬送路
２０２…加圧ローラ（定着部；加圧ユニット）
２０４…定着排出ローラ（第１の通しローラ対）
２０６…排出前ローラ（第２の通しローラ対）
２２０…定着ローラ（定着部；加熱ユニット）
３０９…センサフラグ（付勢部材）
３１３…排出入口ガイド（搬送ガイド）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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