(57)【要約】【課題】ガス切り替えの際のバルブ誤操作を確実に防止可能なガス切替装置を提供する。【解決手段】ガス消費機器にガスを供給するガス供給流路に接続され、第一のガスが流れる第一流路１３に設けられた第一バルブ１６と、前記ガス供給流路に接続され、第二のガスが流れる第二流路１４に設けられた第二バルブ１８と、第一バルブ１６と第二バルブ１８が同時に開状態となるのを阻止するロック部材２１と、を備えたガス切替装置を構成する。【選択図】図１
2019082194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス消費機器にガスを供給するガス供給流路に接続され、第一のガスが流れる第一流路（１３）に設けられた第一バルブ（１６）と、
前記ガス供給流路に接続され、第二のガスが流れる第二流路（１４）に設けられた第二バルブ（１８）と、
前記第一バルブ（１６）と前記第二バルブ（１８）が同時に開状態となるのを阻止するロック部材（２１）と、
を備えたガス切替装置。
【請求項２】
前記第一バルブ（１６）が、この第一バルブ（１６）を開閉操作する第一ハンドル（１７）を備えるとともに、前記第二バルブ（１８）が、この第二バルブ（１８）を開閉操作する第二ハンドル（１９）を備えており、前記ロック部材（２１）に、前記第一ハンドル（１７）がその閉状態で係合する第一係合部（２３）と、前記第二ハンドル（１９）がその閉状態で係合する第二係合部（２４）がそれぞれ形成されており、前記第一ハンドル（１７）と前記第二ハンドル（１９）の少なくとも一方が前記第一係合部（２３）または前記第二係合部（２４）と係合して、前記第一ハンドル（１７）または前記第二ハンドル（１９）がロックされる請求項１に記載のガス切替装置。
【請求項３】
前記ロック部材（２１）が、前記第一ハンドル（１７）と前記第二ハンドル（１９）とを結ぶ直線上に配置されており、この直線に沿って前記ロック部材（２１）をスライドさせることにより、前記第一ハンドル（１７）および前記第二ハンドル（１９）のロックがなされる請求項２に記載のガス切替装置。
【請求項４】
前記第一ハンドル（１７）または前記第二ハンドル（１９）の一方が開状態において、前記一方側にロック部材（２１）が当接することによってそのスライドが阻止されて、前記第一ハンドル（１７）または前記第二ハンドル（１９）の他方のロック状態が維持される請求項３に記載のガス切替装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、種類の異なる複数のガスの流路を切り替えてガス消費機器に送出するガス切替装置に関し、特に、流路の切り替えの際の誤操作を防止する機構を備えたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、地震等の災害時や、都市ガス配管の夜間工事などにおいて、都市ガス（１２Ａ、１３Ａなど）の供給が一時的に停止したときに、プロパンなどの原料ガスと空気を混合して、都市ガスに相当する燃焼特性（ウォツベ指数、燃焼速度）とした混合ガスを、発電装置などのガス消費機器に供給するガス供給システムが採用されることがある。このガス供給システムは、従来、ガス事業法に基づいて都市ガス事業者が取り扱うのが一般的であったが、高圧ガス保安法に基づいて病院、福祉施設、地方自治体などのエンドユーザー側に平常時から常設されることも想定されている。そして、災害時などにおいて、エンドユーザーが、本システムに設けられた、ガス消費機器への都市ガスまたは混合ガスの供給を切り替えるガス切替装置を自ら操作することによって、ガスの切り替えを行い得るようにしている。
【０００３】
このガス切替装置として、例えば、図８に示す三方バルブ１００がある。この三方バルブ１００の弁箱１０１には、３箇所に接続端が形成されており、第一接続端には、都市ガスが流れる第一流路１０２が、第二接続端には、混合ガスが流れる第二流路１０３が、第三接続端には、ガス消費機器に都市ガスまたは混合ガスを供給するガス供給流路（弁箱１０１の裏側にあるため図示せず）がそれぞれ接続されている。また、弁箱１０１には、第一接続端と第三接続端との間の流路、または、第二接続端と第三接続端との間の流路のいずれかの流路に切り替えるための切替ハンドル１０４が設けられている。
【０００４】
第一流路１０２には、第一バルブ１０５が設けられている。この第一バルブ１０５は、その開閉操作を行うための第一ハンドル１０６を備えている。また、第二流路１０３には、第二バルブ１０７が設けられている。この第二バルブ１０７は、その開閉操作を行うための第二ハンドル１０８を備えている。
【０００５】
図８に示すように、第一ハンドル１０６および第二ハンドル１０８を閉状態としつつ、切替ハンドル１０４を第一流路１０２側に向けた状態で、図９に示すように、第一ハンドル１０６を開状態とすると、都市ガスが、第一流路１０２を通ってガス消費機器に供給される。その一方で、図１０に示すように、切替ハンドル１０４を第二流路１０３側に向けた状態で、第二ハンドル１０８を開状態とすると、混合ガスが、第二流路１０３を通ってガス消費機器に供給される。通常時においては、各ハンドル１０６、１０８は、図９に示す位置となっており、ガス消費機器には都市ガスが供給される。
【０００６】
各ハンドル１０６、１０８の切り替えは、ガス機器の専門知識を有しないエンドユーザーが行なうため、例えば、図１１に示すように、第一ハンドル１０６および第二ハンドル１０８をともに開状態とする誤操作が生じ得る。このような誤操作によって、都市ガスが流れる第一流路１０２側に混合ガスが流入することがあり、都市ガスの品質の確保の点で問題となる。
【０００７】
ガス切替の際の誤操作を防止すべく、例えば、特許文献１に示す誤操作防止機構付きバルブにおいては、バルブのハンドルとケーシングに孔を形成した構成を採用している。そして、バルブ全閉状態でその孔にピンを嵌合することによって、バルブ全閉状態からの誤操作を防止している（特許文献１の段落００１９、図１など参照）。また、特許文献２に示す施錠機構付きバルブにおいては、バルブ本体の外周囲の一部に切欠き段部面を形成し、その切欠き段部面内に、施錠穴を有する施錠板材を設けた構成を採用している。そして、全閉時または全開時のいずれかの位置に回動させたときに、施錠穴をバルブ本体の上面領域に臨ませて施錠可能としている（特許文献１の段落００２３、図２など参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−２０７４８７号公報
【特許文献２】特開２０１７−２９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１、２に記載の構成においては、各バルブに誤操作防止機構（施錠機構）が個別に設けられる。このため、この誤操作防止機構（施錠機構）自体をユーザーが誤って解除してしまい、その解除を行ったバルブをさらに誤操作する虞がある。
【００１０】
そこで、この発明は、ガス切り替えの際のバルブ誤操作を確実に防止することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するため、この発明は、ガス消費機器にガスを供給するガス供給流路に接続され、第一のガスが流れる第一流路に設けられた第一バルブと、前記ガス供給流路に接続され、第二のガスが流れる第二流路に設けられた第二バルブと、前記第一バルブと前記第二バルブが同時に開状態となるのを阻止するロック部材と、を備えたガス切替装置を構成した。
【００１２】
このようにすると、第一バルブと第二バルブを同時に開状態とする誤操作を確実に防止することができ、第一のガスと第二のガスが混じり合ってガスの品質が低下するのを防止することができる。
【００１３】
前記構成においては、前記第一バルブが、この第一バルブを開閉操作する第一ハンドルを備えるとともに、前記第二バルブが、この第二バルブを開閉操作する第二ハンドルを備えており、前記ロック部材に、前記第一ハンドルがその閉状態で係合する第一係合部と、前記第二ハンドルがその閉状態で係合する第二係合部がそれぞれ形成されており、前記第一ハンドルと前記第二ハンドルの少なくとも一方が前記第一係合部または前記第二係合部と係合して、前記第一ハンドルまたは前記第二ハンドルがロックされるようにするのが好ましい。
【００１４】
このようにすると、各バルブに設けられたハンドルと、ロック部材に形成された係合部とを係合させてロックさせることにより、簡便かつ確実に、ロック部材によるロック機能を発揮させることができる。
【００１５】
第一ハンドルおよび第二ハンドルを備えた構成においては、前記ロック部材が、前記第一ハンドルと前記第二ハンドルとを結ぶ直線上に配置されており、この直線に沿って前記ロック部材をスライドさせることにより、前記第一ハンドルおよび前記第二ハンドルのロックがなされるようにするのが好ましい。
【００１６】
このようにすると、ロック部材のスライド操作のみで、第一ハンドルおよび第二ハンドルのロックおよびロック解除をスムーズに行うことができるとともに、簡便な構成でそのロック機能を発揮させることができる。
【００１７】
前記ロック部材をスライドさせる構成においては、前記第一ハンドルまたは前記第二ハンドルの一方が開状態において、前記一方側にロック部材が当接することによってそのスライドが阻止されて、前記第一ハンドルまたは前記第二ハンドルの他方のロック状態が維持されるようにするのが好ましい。
【００１８】
このようにすると、一方のハンドルが開状態のときに、他方のハンドルのロック状態を解除することができないため、その他方のハンドルのロック状態を確実に維持することができる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明においては、ガス供給流路に接続された第一流路および第二流路にそれぞれ設けられたバルブにロック部材を設けることにより、両バルブが同時に開状態となるのを阻止するようにした。これにより、第一バルブと第二バルブを同時に開状態とする誤操作によって、第一のガスと第二のガスが混じり合って、ガスの品質が低下するのを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明に係るガス切替装置の第一実施形態の第一ハンドルの開状態を示す正面図
【図２】図１に示すガス切替装置の第一ハンドルの閉状態を示す正面図
【図３】図１に示すガス切替装置の流路を切り替える途中の状態（切替ハンドル操作前）を示す正面図
【図４】図１に示すガス切替装置の流路を切り替える途中の状態（切替ハンドル操作後）を示す正面図
【図５】図１に示すガス切替装置の第二ハンドルの開状態を示す正面図
【図６】図１に示すガス切替装置の第一ハンドルの開状態（第二ハンドルのロックが維持された状態）を示す正面図
【図７】この発明に係るガス切替装置の第二実施形態の第一ハンドルの開状態を示す正面図
【図８】一般的な三方バルブの第一ハンドルおよび第二ハンドルの閉状態を示す正面図
【図９】図８に示す三方バルブの第一ハンドルの開状態を示す正面図
【図１０】図８に示す三方バルブの第二ハンドルの開状態を示す正面図
【図１１】図８に示す三方バルブの第一ハンドルおよび第二ハンドルの開状態を示す正面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
この発明に係るガス切替装置１０の第一実施形態を図１〜図６に示す。このガス切替装置１０は、地震などの災害時や、都市ガス配管の夜間工事などにおいて、都市ガス（１２Ａ、１３Ａなど）の供給が一時的に停止したときに、プロパンなどの原料ガスと空気を混合して、都市ガスに相当する燃焼特性（ウォツベ指数、燃焼速度）とした混合ガスを、空調機器、調理機器、コジェネレーションシステムなどのガス消費機器に供給するガス供給システムに採用される。この混合ガス製造装置は、高圧ガス保安法に基づいて、病院、福祉施設、地方自治体などのエンドユーザー側に平常時から常設されるものであって、災害時などにおいて、都市ガス事業者ではなくエンドユーザーが自ら操作することを想定している。ガス切替装置１０の一式は、扉付きの収納箱１１の中に収納されており、その扉を閉めておくことにより、担当者以外の人が不用意に操作できないようになっている。
【００２２】
このガス切替装置１０には、弁箱１２に３箇所の接続端が形成された三方バルブが用いられている。第一接続端には、第一のガスが流れる第一流路１３が、第二接続端には、第二のガスが流れる第二流路１４が、第三接続端には、ガス消費機器に第一のガスまたは第二のガスを供給するガス供給流路（弁箱１２の裏側にあるため図示せず）がそれぞれ接続されている。また、弁箱１２には、第一接続端と第三接続端との間の流路、または、第二接続端と第三接続端との間の流路のいずれかの流路に切り替えるための切替ハンドル１５が設けられている。この実施形態に係るガス切替装置においては、第一のガスとして都市ガスを、第二のガスとして混合ガスを採用している。
【００２３】
第一流路１３には、第一バルブ１６が設けられている。この第一バルブ１６は、その開閉操作を行うための第一ハンドル１７を備えている。また、第二流路１４には、第二バルブ１８が設けられている。この第二バルブ１８は、その開閉操作を行うための第二ハンドル１９を備えている。各バルブ１６、１８に設けられたハンドル１７、１９の長手方向の向きをガスの流路と沿う向きにすると、そのバルブ１６、１８は開状態となり、各ハンドル１７、１９の長手方向の向きをガスの流路と直交する向きにすると、そのバルブ１６、１８は閉状態となる。
【００２４】
第一流路１３および第二流路１４には、保持板２０が固定されている。この保持板２０によって、ロック部材２１が保持されている。このロック部材２１は、第一ハンドル１７と第二ハンドル１９とを結ぶ直線上に配置されている。保持板２０には、前記直線に沿ってロック部材２１をスライドさせるガイド部材２２が設けられている。
【００２５】
ロック部材２１のスライド方向の一端部には、第一ハンドル１７に臨むスリット状の第一係合部２３が、スライド方向の他端部には、第二ハンドル１９に臨むスリット状の第二係合部２４がそれぞれ形成されている。第一ハンドル１７を閉状態とした上で、ロック部材２１を第一ハンドル１７側にスライドすると、第一ハンドル１７と第一係合部２３が係合して、この第一ハンドル１７をロック状態とすることができる。その一方で、第二ハンドル１９を閉状態とした上で、ロック部材２１を第二ハンドル１９側にスライドすると、第二ハンドル１９と第二係合部２４が係合して、この第二ハンドル１９をロック状態とすることができる。
【００２６】
このガス切替装置１０によるガス切替操作を図１〜図６を用いて説明する。
【００２７】
ガス消費機器に都市ガスを供給するときは、図１に示すように、第一ハンドル１７を開状態、第二ハンドル１９を閉状態としつつ、切替ハンドル１５を第一流路１３側に向けた状態とする。そして、ロック部材２１を第二ハンドル１９側にスライドし、第二ハンドル１９と第二係合部２４を係合させて、第二ハンドル１９をロック状態とする。これにより、都市ガスの供給中に、混合ガスの流れる第二バルブ１８の第二ハンドル１９を開状態とする誤操作を防止することができる。
【００２８】
例えば、地震などの災害時において、都市ガスの供給が一時的に遮断したときは、図２に示すように、第二ハンドル１９をロック状態としたまま、第一ハンドル１７を閉状態とする。第二ハンドル１９をロックしているロック部材２１の第一ハンドル１７に臨む端部から第二係合部２４の底部までの長さＬ１は、両ハンドル１７、１９を閉状態としたときの両ハンドル１７、１９の間の隙間Ｌ２よりも短い。このため、第二ハンドル１９が第二係合部２４で係合されている状態で、第一ハンドル１７とロック部材２１の第一ハンドル１７に臨む端部が干渉せず、第二ハンドル１９のロック状態で、第一ハンドル１７をスムーズに操作することができる。
【００２９】
しかも、ロック部材２１のスライド方向の全長Ｌ３は、両ハンドル１７、１９を閉状態としたときの両ハンドル１７、１９の間の隙間Ｌ２よりも長い。このため、両ハンドル１７、１９のうち一方のハンドル１７、１９がロック状態でないときは、他方のハンドル１７、１９は確実にロック状態となっており、両ハンドル１７、１９が同時にロック解除状態となって誤操作が生じるのを確実に防止することができる。
【００３０】
第一ハンドル１７を閉状態としたら、図３に示すように、ロック部材２１を第一ハンドル１７側にスライドし、第一ハンドル１７と第一係合部２３を係合させて、第一ハンドル１７をロック状態とする。このとき、第二ハンドル１９と第二係合部２４との係合が解消して、第二ハンドル１９のロック状態は解除される。
【００３１】
さらに、図４に示すように、切替ハンドル１５を第二流路１４側に向けた状態とし、図５に示すように、第二ハンドル１９を開状態とする。これにより、第一ハンドル１７を開状態とする誤操作を防止しつつ、第二流路１４を通ってガス消費機器に混合ガスを供給することができる。
【００３２】
図６に示すように、ロック部材２１のスライド方向の全長Ｌ３は、第一ハンドル１７または第二ハンドル１９の一方を閉状態、他方を開状態としたときの両ハンドル１７、１９の間の隙間Ｌ４よりも大きい。このため、例えば、第一ハンドル１７が開状態のまま、ロック部材２１を第一ハンドル１７側にスライドしようとしても、第一ハンドル１７がロック部材２１の第一ハンドル側端部と当接して、それ以上のスライドが阻止される。このとき、第二ハンドル１９のロック状態は維持されているため、第二ハンドル１９を開状態とすることはできない。このため、第一ハンドル１７または第二ハンドル１９の一方が開状態のときに、他方を開状態とする誤操作を確実に防止することができる。
【００３３】
この発明に係るガス切替装置１０の第二実施形態を図７に示す。このガス切替装置１０の基本構成は、第一実施形態に係るガス切替装置１０と同じであるが、両ハンドル１７、１９に、ロック部材２１に形成された第一係合部２３または第二係合部２４と係合する係合突起２５が形成されている点で異なる。このように、第一ハンドル１７または第二ハンドル１９に形成された係合突起２５を第一係合部２３または第二係合部２４と係合させることによっても、各ハンドル１７、１９を確実にロック状態とすることができる。
【００３４】
上記の各実施形態において説明したガス切替装置はあくまでも例示に過ぎず、ガス切り替えの際のバルブ誤操作を確実に防止する、というこの発明の課題を解決し得る限りにおいて、各ハンドル１７、１９、ロック部材２１、各係合部２３、２４などの各構成部材の形状や数などを適宜変更することもできる。
【符号の説明】
【００３５】
１０  ガス切替装置
１１  収納箱
１２  弁箱
１３  第一流路
１４  第二流路
１５  切替ハンドル
１６  第一バルブ
１７  第一ハンドル
１８  第二バルブ
１９  第二ハンドル
２０  保持板
２１  ロック部材
２２  ガイド部材
２３  第一係合部
２４  第二係合部
２５  係合突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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