(57)【要約】【課題】車内環境に応じた動作が可能な車両用芳香供給装置を提供する。【解決手段】芳香制御装置２０は、窓が閉じている場合には芳香発生装置２２を作動させ、窓が開いている場合は、熱線型半導体式センサによって検出した外気の排気ガス成分量が閾値以下であれば芳香発生装置２２の作動を停止し、外気の排気ガス成分量が閾値を超えるのであれば熱線型半導体式センサで検出された排気ガス成分量に応じた量の香料を放出するように芳香発生装置２２を作動させる。【選択図】図１
2019043206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の窓の開閉を検出する窓開閉検出部と、
外気の排気ガス成分を検出する排気ガス検出部と、
車内に香料を放出する芳香発生部と、
前記窓開閉検出部が前記窓の閉を検出した場合に車内に香料を放出するように前記芳香発生部を制御すると共に、前記窓開閉検出部が前記窓の開を検出しかつ前記排気ガス検出部で検出した排気ガス成分量が閾値以下の場合は車内に香料を放出しないように前記芳香発生部を制御し、前記窓開閉検出部が前記窓の開を検出しかつ前記排気ガス検出部で検出した排気ガス成分量が前記閾値を超えた場合は、前記排気ガス検出部で検出した排気ガス成分の量に応じて車内に放出する香料の量が増大するように前記芳香発生部を制御する制御部と、
を含む車両用芳香供給装置。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用芳香供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両内に好ましい芳香を漂わせて、乗員の気分を改善する、または車内の好ましくない臭いを感じにくくする（マスキングする）ことが行われている。従来、芳香は市販の芳香剤を用いて車内に分散させていたが、市販の芳香剤は、車内に十分芳香が分散するまでに時間がかかるという問題点があった。
【０００３】
特許文献１には、芳香発生器で発生させた芳香を運ぶ空気の流れを生じる送風手段を備えた車両用芳香発生装置の発明が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２６８７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されている車両用芳香発生装置は、乗員の気分が悪くなった場合または事故発生時の場合等の、乗員をリラックスさせることが必要な場合に作動させることを前提としており、車内の環境に応じて車両用芳香供給装置を作動させるという制御は考慮されていないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮し、車内環境に応じた動作が可能な車両用芳香供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の車両用芳香供給装置は、車両の窓の開閉を検出する窓開閉検出部と、外気の排気ガス成分を検出する排気ガス検出部と、車内に香料を放出する芳香発生部と、前記窓開閉検出部が前記窓の閉を検出した場合に車内に香料を放出するように前記芳香発生部を制御すると共に、前記窓開閉検出部が前記窓の開を検出しかつ前記排気ガス検出部で検出した排気ガス成分量が閾値以下の場合は車内に香料を放出しないように前記芳香発生部を制御し、前記窓開閉検出部が前記窓の開を検出しかつ前記排気ガス検出部で検出した排気ガス成分量が前記閾値を超えた場合は、前記排気ガス検出部で検出した排気ガス成分の量に応じて車内に放出する香料の量が増大するように前記芳香発生部を制御する制御部と、を含んでいる。
【０００８】
請求項１に記載の車両用芳香供給装置は、窓が閉じている場合には芳香発生部を作動させ、窓が開いている場合は、外気の排気ガス成分量が閾値以下であれば芳香発生部の作動を停止し、外気の排気ガス成分量が閾値を超えるのであれば検出された排気ガス成分量に応じた量の香料を放出するように芳香発生部を作動させるので、排気ガス成分による不快な臭いを効果的にマスキングできる。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の車両用芳香供給装置によれば、車内環境に応じて香料を放出する動作が可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る車両用芳香供給装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る芳香発生装置２２の一例を示した概略図であり、（Ａ）は暖房用のカートリッジを使用する場合を示した概略図であり、（Ｂ）は冷房用のカートリッジを使用する場合を示した概略図であり、（Ｃ）は芳香成分を放出しない場合を示した概略図である。
【図３】送風口の送風の温度の要求値である必要吹出温度算出値に対する目標エアミックスドア開度を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る車両用芳香供給装置の制御の一例を示したフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態における排気ガス量と着香強度とを対応付けた説明図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る車両用芳香供給装置の構成の変形例を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る車両用芳香供給装置の変形例の制御の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図１〜図７を用いて、本実施の形態に係る車両用芳香供給装置１００について説明する。図１は、本実施の形態に係る車両用芳香供給装置１００の構成の一例を示すブロック図である。図１に示した車両用芳香供給装置１００は、車両の空調と協働して動作するものであり、空調ユニット１２を制御する空調ＥＣＵ（Electronic Control Unit）１０には、車両のインストルメントパネルに設けられた温度設定部２から車内温度の指示の信号、センサ４により空調ユニット１２の送風口での送気の温度等の情報、及びスイッチ６から空調ユニット１２のオンオフに係る信号が各々入力される。
【００１２】
空調ＥＣＵ（以下、「Ａ／Ｃ−ＥＣＵ」と略記）１０は、入力された信号及び情報に基づいて空調ユニット１２を制御するが、当該制御に係る信号は、芳香制御装置２０にも入力され、芳香制御装置２０は当該信号に従って芳香発生装置２２を制御する。
【００１３】
芳香制御装置２０には、符号２４で示したように窓の開閉度の情報及び外気の排気ガス量の情報が入力されると共に、手動で芳香発生装置２２を作動させるためのＯＮ／ＯＦＦスイッチ２６が接続されている。
【００１４】
窓の開閉度は、車両の窓ガラスのパワーウィンドウ機構のモータの出力軸の回転を検出するロータリエンコーダ等のセンサの検知結果に基づいて芳香制御装置２０または車両ＥＣＵ（図示せず）等によって算出される。ロータリエンコーダで検出したモータの出力軸の回転数から窓ガラスの昇降の程度を算出することにより、窓の開閉度を算出する。または、単に窓の開閉の有無のみを検出するのであれば、車両の窓枠上部に、窓ガラスが完全に閉じた状態でオンになる圧電センサ等のセンサを設け、当該センサのオンオフによって窓の開閉の有無を検出してもよい。
【００１５】
排気ガス量は、一例として、金属酸化物半導体表面での排気ガス吸着による電気伝導度変化を、金属酸化物半導体に接続された白金線コイル両端の抵抗値変化として測定する熱線型半導体式センサによって検出する。当該センサは、排気ガスに含まれる非メタン系炭化水素を検出可能で、本実施の形態では、検出した非メタン系炭化水素の量に応じて外気の排気ガス量を推定する。
【００１６】
図２は、本実施の形態に係る芳香発生装置２２の一例を示した概略図である。図２に示した芳香発生装置２２は、カートリッジ３６Ａとカートリッジ３６Ｂとの異なる芳香が充填されたカートリッジを備え、状況に応じて使用するカートリッジを選択する。例えば、カートリッジ３６Ａには清涼感があるミント系等の香料を充填し、カートリッジ３６Ｂには甘く暖かな印象のバニラ系等の香料を充填し、冷房時にはカートリッジ３６Ａを使用し、暖房時にはカートリッジ３６Ｂを使用する。また、ミント系、バニラ系以外にも、例えば柑橘系の香料をカートリッジに充填してもよいし、異なる香料を充填した３種類以上のカートリッジを適宜切り換えて使用する機構であってもよい。
【００１７】
カートリッジ３６Ａ、３６Ｂは、一例として香料の吸着に適した多孔質かつ化学的に不活性な担体に当該香料を充填したもので、担体には、一例として、シリカゲル、アルミナ及び珪藻土等のいずれかが用いられる。
【００１８】
図２（Ａ）は、本実施の形態に係る芳香発生装置２２の、カートリッジ３６Ｂを選択した場合を示した概略図である。本実施の形態に係る芳香発生装置２２は、電動モータで回転するシロッコファン等の多翼ファンで構成された送風機３０からの送風を、ステッピングモータ等のアクチュエータで稼働する一種の弁であるドア３２Ａを介して、送風通路３４Ａまたは送風通路３４Ｂを介してカートリッジ３６Ａまたはカートリッジ３６Ｂに送る。芳香発生装置２２は、カートリッジ３６Ａ、３６Ｂを電熱によって加熱する加熱装置を備えていてもよく、かかる加熱装置を用いることで、担体に吸着された香料を常温時よりもより効果的に発散させることが可能となる。しかしながら、香料には熱に弱い成分も存在するので、かかる場合には、電熱による加熱装置を要しない。
【００１９】
図２（Ａ）は、カートリッジ３６Ｂに充填された香料を放出させる場合なので、ドア３２Ａは、送風機３０と送風通路３４Ｂとを、送風チャネル３２Ａ１で接続するように回転し停止する。また、ドア３２Ｂは、ドア３２Ａに連動して、送風通路３８Ｂと送風口４０とを送風チャネル３２Ｂ１で接続するようにステッピングモータ等のアクチュエータの動力で回転して停止する。
【００２０】
その結果、送風機３０からの送風は、ドア３２Ａの送風チャネル３２Ａ１と、送風通路３４Ｂとを介してカートリッジ３６Ｂに届き、カートリッジ３６Ｂに充填された香料を発散させる。カートリッジ３６Ｂから放出された香料は、送風機３０からの送風と共に、送風通路３８Ｂと送風チャネル３２Ｂ１とを介して送風口４０から空調ユニット１２の送風と共に車内に放出され、空調ユニット１２の送風を着香する。
【００２１】
図２（Ｂ）は、カートリッジ３６Ａに充填された香料を放出させる場合を示した概略図である。ドア３２Ａは、送風機３０と送風通路３４Ａとを、送風チャネル３２Ａ２で接続するように回転し停止する。また、ドア３２Ｂは、ドア３２Ａに連動して、送風通路３８Ａと送風口４０とを送風チャネル３２Ｂ２で接続するように回転して停止する。
【００２２】
その結果、送風機３０からの送風は、ドア３２Ａの送風チャネル３２Ａ２と、送風通路３４Ａとを介してカートリッジ３６Ａに届き、カートリッジ３６Ａに充填された香料を発散させる。カートリッジ３６Ａから放出された香料は、送風機３０からの送風と共に、送風通路３８Ａと送風チャネル３２Ｂ２とを介して送風口４０から空調ユニット１２の送風と共に車内に放出される。
【００２３】
図２（Ａ）及び図２（Ｂ）では、送風チャネル３２Ａ１、Ａ２は送風機３０と送風通路３４Ａ、３４Ｂとをずれなく接続し、送風チャネル３２Ｂ１、Ｂ２は送風通路３８Ａ、３８Ｂと送風口４０とをずれなく接続している。しかしながら、これらの接続をずらすことにより、カートリッジ３６Ａ、３６Ｂへの送風を制御できる。一例として、送風機３０と送風チャネル３２Ａ１と送風通路３４Ｂとの接続を若干ずらすことにより、接続部分の断面積を減少させて送風機３０からカートリッジ３６Ｂへの送風を抑制することができる。その結果、送風への着香の強度を制御することが可能となる。
【００２４】
図２（Ｃ）は、本実施の形態に係る芳香発生装置２２において、芳香成分を放出しない場合を示した概略図である。図２（Ｃ）に示したように、ドア３２Ａの送風チャネル３２Ａ１、３２Ａ２は、送風機３０と送風通路３４Ａ、３４Ｂを接続していない。また、ドア３２Ｂの送風チャネル３２Ｂ１、３２Ｂ２は、送風通路３８Ａ、３８Ｂと送風口４０とを接続していない。
【００２５】
図２（Ｃ）示したようにドア３２Ａ、３２Ｂを停止させることにより、カートリッジ３６Ａ、３６Ｂの各々を外気から遮断することが可能となり、カートリッジ３６Ａ、３６Ｂに充填された香料が徒に放出されることを防止できる。
【００２６】
図３は、送風口４０の送風の温度の要求値である必要吹出温度算出値に対する目標エアミックスドア開度を示す説明図である。車両のヒータコアに空調ユニット１２からの送風を導入するエアミックスドアは、必要吹出温度算出値が低い場合（冷房）にはＡ領域として示したように開度が小さく、必要吹出温度算出値が高い場合（暖房）にはＢ領域として示したように開度が大きくなる。本実施の形態では、芳香制御装置２０は、Ａ／Ｃ−ＥＵＣ１０から入力された信号が示す目標エアミックスドア開度が小さい場合にはカートリッジ３６Ａを、Ａ／Ｃ−ＥＵＣ１０から入力された信号が示す目標エアミックスドア開度が大きい場合にはカートリッジ３６Ｂを、各々使用するように芳香発生装置２２を制御する。
【００２７】
図４は、本実施の形態に係る車両用芳香供給装置１００の制御の一例を示したフローチャートである。ステップ４００では、エアミックスドアが開いているが否かを判定する。ステップ４００では、エアミックスドアの開度が所定開度以上の場合、肯定判定をする。一例として、エアミックスドア開度が３０〜５０％以上の場合には、車内を暖房する場合と判断して、ステップ４００で肯定判定をする。
【００２８】
ステップ４０２では、暖房時に使用するカートリッジ３６Ｂに送風機３０からの送風が行われるように、ドア３２Ａ、３２Ｂを制御する。
【００２９】
ステップ４００で否定判定の場合には、ステップ４０４で、冷房時に使用するカートリッジ３６Ａに送風機３０からの送風が行われるように、ドア３２Ａ、３２Ｂを制御する。
【００３０】
ステップ４０６では、窓ガラスが閉じているか否かを判定し、窓ガラスが閉じている場合にはステップ４０８で芳香発生装置２２を作動させる。ステップ４１０では、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ２６がオフになったか否かが判定され、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ２６がオフになった場合は芳香発生装置２２を停止させて処理を終了する。ステップ４１０でＯＮ／ＯＦＦスイッチ２６がオンの場合には、ステップ４０８の芳香発生装置２２の作動を継続する。
【００３１】
ステップ４０６で窓ガラスが開いている場合には、車内の芳香成分が車外へ無駄に漏れることを防ぐため、ステップ４１２では芳香発生装置２２の作動を停止する、または芳香発生装置２２を作動させない。
【００３２】
ステップ４１４では、外気の排気ガス量が閾値以下か否かを判定する。排気ガスには窒素酸化物、非メタン系炭化水素、または一酸化炭素等が含まれるが、本実施の形態では、前述のように非メタン系炭化水素の濃度に基づいて外気の排気ガス量を判定する。
【００３３】
ステップ４１４で外気の排気ガス量が閾値以下ではない場合は、手順をステップ４０８に移行して芳香発生装置２２を作動させる。ステップ４１４で外気の排気ガス量が閾値以下の場合は、ステップ４１６でＯＮ／ＯＦＦスイッチ２６がオンになったか否かを判定し、オンになった場合は、手順をステップ４０８に移行して芳香発生装置２２を作動させる。ステップ４１６でＯＮ／ＯＦＦスイッチ２６がオンになった場合は、ユーザが車内への芳香成分の発散を自ら望む場合であるから、ステップ４０６での窓閉を検出して芳香発生装置２２を作動させる場合よりも、芳香発生装置２２が放出する芳香成分の強度（着香強度）を高めてもよい。着香強度の制御は、前述のように、送風チャネル３２Ａ１、Ａ２による送風機３０と送風通路３４Ａ、３４Ｂとの接続、または送風チャネル３２Ｂ１、Ｂ２による送風通路３８Ａ、３８Ｂと送風口４０との接続、をずらすことで実行できる。または送風機３０の送風強度を変更することによっても着香強度の制御は可能である。例えば、送風機３０の送風強度を高くすることで着香強度を高くすることができ、送風機３０の送風強度を低くすることにより着香強度を低くすることが可能となる。
【００３４】
ステップ４１６でＯＮ／ＯＦＦスイッチ２６がオンになっていない場合は、ステップ４１２の芳香発生装置２２の作動を停止する、または芳香発生装置２２を作動させない手順を継続する。
【００３５】
図４のステップ４１４では、排気ガス量が閾値を超えた場合に芳香発生装置２２をオンにしたが、着香強度を、排気ガス量に応じて変化させてもよい。図５は、本実施の形態における排気ガス量と着香強度とを対応付けた説明図である。図５に示したように、外気の排気ガス量が多いほど、着香強度を上げ、排気ガスに起因する不快な臭いをマスキングする。
【００３６】
また、排気ガス成分を検出した場合に空調を外気導入から内気循環へ切り換えるのであれば、内気循環に切り換えた際に芳香発生装置２２をオンにしてもよい。さらに、外気導入から内気循環へ切り換える際の外気の排気ガス量の閾値が調整可能であれば、外気導入から内気循環への切り換えに合わせて、芳香発生装置２２の作動開始のタイミングを変更できる。
【００３７】
また、本実施の形態では、図４のステップ４１０，４１６でＯＮ／ＯＦＦスイッチ２６による手動操作を許容しているが、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ２６の操作パターンを芳香制御装置２０に学習、記憶させてもよい。例えば、ステップ４１６で、ユーザが芳香発生装置２２をオンにする頻度が高い場合には、ステップ４１６でＯＮ／ＯＦＦスイッチ２６がオンになったことの検出を待たずに芳香発生装置２２をオンにしてもよい。
【００３８】
以上説明したように、本実施の形態に係る車両用芳香供給装置１００は、窓の開閉を検出し、窓が開いている場合は、車内への芳香成分の放出を停止して、芳香成分が無駄に外部に漏洩することを防止する。また、窓が開いている場合であっても、外気の排気ガス量が閾値を超えている場合には、芳香発生装置２２を作動させて、車内の不快な臭いをマスキングすることができる。
【００３９】
以上、本実施の形態では、空調と協働して車両用芳香供給装置１００を作動させる場合について説明した。しかしながら、常時、空調との協働を要するとは限らず、場合によっては、車両用芳香供給装置を空調と協働させずに作動させた方がよい場合もある。図６は、本実施の形態に係る車両用芳香供給装置１００の変形例である車両用芳香供給装置２００の構成の一例を示した概略図である。図６に示したように、車両用芳香供給装置２００は、車両用芳香供給装置１００に対してＡ／Ｃ−ＥＣＵ１０及び空調ユニット１２に係る構成が割愛されている。芳香制御装置５０、芳香発生装置５２、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ５６及び符号５４で示した窓の開閉度の情報入力と排気ガス量の情報入力は、前述の車両用芳香供給装置１００とは異なる符号を付しているが、空調との協働がなされないという点を除けば、車両用芳香供給装置１００と同様なので、詳細な説明は省略する。
【００４０】
図７は、車両用芳香供給装置２００の制御の一例を示したフローチャートである。車両用芳香供給装置２００では、空調と協働しないので、車両用芳香供給装置１００のようにエアミックスドアの開度に応じて、冷房向きのカートリッジ３６Ａまたは暖房向きのカートリッジ３６Ｂを自動的に選択することはなく、ステップ７００では、ユーザにより予め選択されたカートリッジが用いられる。
【００４１】
ステップ７０２では、窓ガラスが閉じているか否かを判定し、窓ガラスが閉じている場合にはステップ７０４で芳香発生装置５２を作動させる。ステップ７０６では、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ５６がオフになったことにより芳香発生装置５２を停止させるか否かが判定され、芳香発生装置５２を停止させる場合は、処理を終了する。芳香発生装置５２を停止させない場合は、ステップ７０４の芳香発生装置５２の作動を継続する。
【００４２】
ステップ７０２で窓ガラスが開いている場合には、車内の芳香成分が車外へ無駄に漏れることを防ぐため、ステップ７０８では芳香発生装置５２の作動を停止する、または芳香発生装置５２を作動させない。
【００４３】
ステップ７１０では、外気の排気ガス量が閾値以下か否かを判定する。車両用芳香供給装置２００は、車両用芳香供給装置１００のように非メタン系炭化水素の濃度に基づいて外気の排気ガス量を判定する。
【００４４】
ステップ７１０で外気の排気ガス量が閾値以下ではない場合は、手順をステップ７０４に移行して芳香発生装置５２を作動させる。ステップ７１０で外気の排気ガス量が閾値以下の場合は、ステップ７１２でＯＮ／ＯＦＦスイッチ５６がオンになったか否かを判定し、オンになった場合は、手順をステップ７０４に移行して芳香発生装置５２を作動させる。ステップ７１２でＯＮ／ＯＦＦスイッチ５６がオンになった場合は、車両用芳香供給装置１００の場合と同様に、ステップ７０２での窓閉を検出して芳香発生装置５２を作動させる場合よりも、着香強度を高めてもよい。
【００４５】
ステップ７１２でＯＮ／ＯＦＦスイッチ５６がオンになっていない場合は、ステップ７０８の芳香発生装置５２の作動を停止する、または芳香発生装置５２を作動させない手順を継続する。
【００４６】
車両用芳香供給装置２００も、車両用芳香供給装置１００と同様に、着香強度を排気ガス量に応じて変化させてもよい。一例として、車両用芳香供給装置２００も、図５に示したように、外気の排気ガス量が多いほど着香強度を上げ、排気ガスに起因する不快な臭いをマスキングする。
【００４７】
車両用芳香供給装置２００も、車両用芳香供給装置１００と同様に、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ５６の操作パターンを芳香制御装置５０に学習、記憶させてもよい。例えば、ステップ７１２で、ユーザが芳香発生装置５２をオンにする頻度が高い場合には、ステップ７１２でＯＮ／ＯＦＦスイッチ５６がオンになったことの検出を待たずに芳香発生装置５２をオンにしてもよい。
【００４８】
以上説明したように、本実施の形態の変形例によれば、空調との協働をせずに車両用芳香供給装置２００を作動させることにより、芳香制御装置５０の演算負荷を車両用芳香供給装置１００の場合よりも抑制できるので、低スペックかつ低コストなマイクロコンピュータを芳香制御装置５０に使用でき、車両用芳香供給装置２００の製造コストを抑制することが可能となる。
【００４９】
なお、特許請求の範囲の構成のうち、芳香発生部は芳香発生装置２２に、芳香制御部は芳香制御装置２０に、各々対応する。
【符号の説明】
【００５０】
２０   芳香制御装置
２２   芳香発生装置
３０   送風機
３６Ａ、３６Ｂ       カートリッジ
４０   送風口
５０   芳香制御装置
５２   芳香発生装置
１００ 車両用芳香供給装置
２００ 車両用芳香供給装置
【図１】
2019043206.tif 000003
【図２】
2019043206.tif 000004
【図３】
2019043206.tif 000005
【図４】
2019043206.tif 000006
【図５】
2019043206.tif 000007
【図６】
2019043206.tif 000008
【図７】
2019043206.tif 000009