(57)【要約】【課題】印刷用紙の紙粉を印刷用紙の状態に応じて適切に除去する。【解決手段】入力された印刷ジョブを実行する際と同じ印刷条件（ウェブＷの種類（紙種）、印刷部４Ａ，４Ｂで印刷に使用するインクの種類、及び、入力された印刷ジョブからＣＰＵが生成した印刷データの最大階調数）で印刷した画像のドットの最大径が、最大階調数に対応する制御上のドットの最大径に対して許容範囲内となる回転速度を、制御部６のＲＡＭのテーブルから決定するようにした。そして、決定した回転速度で、印刷部４Ａ，４Ｂに搬送されるウェブＷの紙粉を表面から除去するブラシローラ３８を回転させるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷部に供給される印刷用紙の紙粉を除去する紙粉除去部と、
前記印刷部において前記印刷用紙に予め定められたインク量で印刷された用紙状態確認用ドットのドット径を測定するドット径測定部と、
前記用紙状態確認用ドットの印刷時における印刷条件と、前記用紙状態確認用ドットの前記印刷用紙上におけるドット径とに、前記紙粉除去部による紙粉の除去強さを対応付けたテーブルを記憶したテーブル記憶部と、
前記テーブル上において、前記ドット径測定部が測定した前記ドット径と前記用紙状態確認用ドットの印刷時における印刷条件とに対応付けられた除去強さに、前記紙粉除去部による前記印刷用紙の紙粉の除去強さを制御する制御部と、
を備える紙粉除去装置。
【請求項２】
前記印刷条件は、印刷ジョブの印刷設定情報において設定された前記印刷用紙の種類を含んでいる請求項１記載の紙粉除去装置。
【請求項３】
前記紙粉除去部は、前記印刷部に供給される前記印刷用紙に摺接する回転速度調整可能なブラシを有しており、前記制御部は、前記ブラシの回転速度の調整により前記紙粉の除去強さを制御する請求項１又は２記載の紙粉除去装置。
【請求項４】
前記紙粉除去部は、前記印刷部に供給される前記印刷用紙に摺接する当接圧調整可能なブラシを有しており、前記制御部は、前記ブラシの前記印刷用紙に対する当接圧の調整により前記紙粉の除去強さを制御する請求項１、２又は３記載の紙粉除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用紙の表面に付着した紙粉を除去する紙粉除去装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置において印刷媒体として搬送される印刷用紙には、紙粉が付着している場合がある。この紙粉は、印刷用紙の小片であったり、印刷用紙から剥離した填料やサイズ剤の小片であったりする。このような紙粉は、例えば、印刷用紙の表面に搬送用のローラが接触して印刷用紙の表面が毛羽立つことで発生することがある。また、長尺状のウェブを印刷用紙として用いる場合は、印刷後にウェブを断裁した際に紙粉が発生することが多い。
【０００３】
このようにして発生する紙粉は、印刷装置内に付着して装置を汚したり、インクジェット方式の印刷装置の場合はインクが吐出されるノズルに付着してインクの吐出不良の原因となる等、印刷装置の機能を低下させる多くの問題を引き起こす元となる。
【０００４】
そこで、印刷用紙にブラシを当接させたりエアーを吹き付けたり印刷用紙に振動を加えたりすることで、印刷用紙の表面に付着した紙粉を除去することが、従来から提案されている（例えば、特許文献１，２）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２２７１０号公報
【特許文献２】特開２０１１−１６２３０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、印刷用紙には用途に応じたさまざまな種類（普通紙、マット紙、薄紙、更紙等の紙質や、カット紙、ウェブ等の用紙の体裁）があり、紙粉が発生する原因や度合いも印刷用紙の種類によってさまざまである。
【０００７】
このため、同じ方法で紙粉の除去を行っても、印刷用紙の種類によっては、その方法による紙粉の除去動作が発生する紙粉に対して過剰であったり不十分であったりすることが考えられる。
【０００８】
具体的には、例えば印刷用紙にブラシを当接させる紙粉の除去方法の場合は、印刷用紙の表面に付着した紙粉をブラシが掻き取ることから紙粉の除去性能が高い反面、ブラシの接触により印刷用紙の表面が毛羽立って新たな紙粉を発生させたりインクの滲みによる印刷品質の低下を招く等、除去動作が過剰となる可能性がある。
【０００９】
また、例えば印刷用紙にエアーを吹き付けたり振動を加える紙粉の除去方法の場合は、印刷用紙の表面に接触するものがないので、ブラシで紙粉を掻き取る場合のような印刷用紙の表面の毛羽立ちによる新たな紙粉の発生や印刷品質の低下が生じない反面、紙粉の除去性能がブラシの除去性能よりも相対的に劣り紙粉の取り残しが発生する可能性がある。
【００１０】
本発明は前記事情に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、印刷用紙の紙粉を印刷用紙の状態に応じた強さで適切に除去することができる紙粉除去装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明の一つの態様による紙粉除去装置は、
印刷部に供給される印刷用紙の紙粉を除去する紙粉除去部と、
前記印刷部において前記印刷用紙に予め定められたインク量で印刷された用紙状態確認用ドットのドット径を測定するドット径測定部と、
前記用紙状態確認用ドットの印刷時における印刷条件と、前記用紙状態確認用ドットの前記印刷用紙上におけるドット径とに、前記紙粉除去部による紙粉の除去強さを対応付けたテーブルを記憶したテーブル記憶部と、
前記テーブル上において、前記ドット径測定部が測定した前記ドット径と前記用紙状態確認用ドットの印刷時における印刷条件とに対応付けられた除去強さに、前記紙粉除去部による前記印刷用紙の紙粉の除去強さを制御する制御部と、
を備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、印刷用紙の紙粉を印刷用紙の状態に応じた強さで適切に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】図１の搬送ユニットの斜視図である。
【図３】図２のニップ圧調整部を示す拡大斜視図である。
【図４】図１の印刷装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図５】図４の制御部が用紙状態確認処理の際に参照するテーブルを示す説明図である。
【図６】図５のテーブルにドロップ数が分類される用紙状態確認用のドットが印刷されるウェブの余白領域を示す説明図である。
【図７】図４の制御部が行う紙粉除去部の用紙状態確認処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。
【００１５】
以下に示す実施形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係る印刷装置の概略構成を示す説明図である。なお、以下の説明において、図１の紙面に直交する方向を前後方向とし、紙面表方向を前方とする。また、図１における紙面の上下左右を上下左右方向とする。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態の印刷装置１は、巻出部２と、搬送部３と、印刷部４Ａ，４Ｂと、巻取部５と、制御部６とを備える。
【００１８】
巻出部２は、搬送部３へ巻き出されるウェブＷを保持する。ウェブＷは、フィルム、紙等からなる長尺状の印刷媒体である。巻出部２は、ウェブロール支持軸１１を備える。
【００１９】
ウェブロール支持軸１１は、ウェブロール１２を回転可能に支持する。ウェブロール１２は、ウェブＷがロール状に巻かれたものである。ウェブロール支持軸１１は、前後方向に延びる長尺状に形成されている。
【００２０】
搬送部３は、巻出部２から巻き出されたウェブＷを搬送する。搬送部３は、ガイドローラ２１〜２９と、２０本のヘッド下支持部材３０と、搬送ユニット３１と、紙粉除去ユニット３５と、ブレーキユニット５０と、ラインセンサ５５，５６とを備える。
【００２１】
ガイドローラ２１〜２９は、搬送部３において搬送されるウェブＷをガイドする。ガイドローラ２１〜２９は、搬送されるウェブＷに従動回転する。ガイドローラ２１〜２９は、前後方向に延びる長尺状に形成されている。
【００２２】
ガイドローラ２１は、巻出部２から繰り出されたウェブＷをブレーキユニット５０にガイドする。ガイドローラ２１は、巻出部２の近傍に配置されている。
【００２３】
ガイドローラ２２〜２８は、ブレーキユニット５０と搬送ユニット３１との間でウェブＷをガイドする。このうち、ガイドローラ２２〜２４は、ブレーキユニット５０を通過したウェブＷを印刷部４Ａにガイドする。ガイドローラ２５，２６は、印刷部４Ａを通過したウェブＷを印刷部４Ｂにガイドする。ガイドローラ２７，２８は、印刷部４Ｂを通過したウェブＷを搬送ユニット３１にガイドする。ガイドローラ２９は、搬送ユニット３１を通過したウェブＷを巻取部５にガイドする。
【００２４】
ヘッド下支持部材３０は、ガイドローラ２４，２５間及びガイドローラ２６，２７間において、印刷部４Ａ，４Ｂの後述する５つずつのヘッドユニット６１の下でウェブＷを支持する。ヘッド下支持部材３０は、前後方向に延びる長尺状に形成されている。ガイドローラ２４，２５間及びガイドローラ２６，２７間に、それぞれ１０本ずつのヘッド下支持部材３０が配置されている。そして、ヘッド下支持部材３０は、各ヘッドユニット６１の直下に２本ずつ配置されている。ガイドローラ２４，２５間及びガイドローラ２６，２７間において、それぞれ１０本のヘッド下支持部材３０は、ウェブＷが上に凸のアーチを描くように配置されている。
【００２５】
搬送ユニット３１は、制御部６が決定した搬送速度でウェブＷを巻取部５側に送り出すもので、ガイドローラ２９と巻取部５との間に配置されている。搬送ユニット３１は、搬送モータ３３により回転駆動される搬送ローラ３２と、従動ローラ３４とを有している。
【００２６】
搬送ローラ３２及び従動ローラ３４は、ウェブＷをニップし、搬送モータ３３の回転力により、搬送されるウェブＷの搬送速度を決められた速度に調整する。搬送ローラ３２及び従動ローラ３４は、前後方向に細長い円柱形状に形成されており、同じ半径を有している。なお、搬送されるウェブＷには、巻取部５の後述する巻取軸６６を回転させる巻取モータ６７（図４参照）によって、巻出部２への巻き戻し方向の張力Ｔ１が付与される。
【００２７】
紙粉除去ユニット３５は、ガイドローラ２２，２３間に配置されたウェブＷのおもて面用の紙粉除去部３６と、ガイドローラ２３，２４間に配置されたウェブＷのうら面用の紙粉除去部３７とを有している。各紙粉除去部３６，３７は、図２の斜視図に示すように、ブラシローラ３８と、ブラシ当接圧調整機構３９とをそれぞれ有している。
【００２８】
ブラシローラ３８は、周面がブラシで覆われたローラであり、ブラシローラ３８の周面のブラシは、ウェブＷのおもて面やうら面の表面にそれぞれ摺接する。ブラシローラ３８の回転軸３８ａは軸受部材３８ｂにより軸受けされている。ブラシローラ３８は、図１に示すブラシローラ回転モータ３８ｃから回転軸３８ａに伝達される回転力により回転する。この回転により、ブラシローラ３８は、ウェブＷのおもて面やうら面の表面を、ウェブＷの搬送方向における下流側から上流側に向けて摺動する。
【００２９】
ブラシ当接圧調整機構３９は、ウェブＷに対するブラシローラ３８のブラシの当接圧を調整するもので、図２に示すように、加圧バネ４０，４０と、加圧アーム４１，４２と、調整部４３とを備える。
【００３０】
各加圧バネ４０は、支軸４４ａを中心に揺動する加圧アーム４１，４２の揺動端をそれぞれ引っ張ることで、ブラシローラ３８をウェブＷのおもて面やうら面の表面に圧接させる。
【００３１】
一方の加圧バネ４０は、一端が後側の加圧アーム４１の揺動端に掛けられ、他端が支軸４７ａを中心に揺動する調整アーム４５の揺動端に掛けられている。これにより、一方の加圧バネ４０は、支軸４４ａを中心にした調整アーム４５の揺動に応じてバネ力が変化する。
【００３２】
他方の加圧バネ４０は、一端が前側の加圧アーム４２の揺動端に掛けられ、他端が支軸４７ａを中心に揺動する調整アーム４６の一端部に掛けられている。これにより、他方の加圧バネ４０は、調整アーム４６の揺動に応じてバネ力が変化する。
【００３３】
調整アーム４５，４６の揺動端は、リンクバー４７ｂによって連結されている。このため、調整アーム４５，４６は連動して一体に揺動する。これにより、両加圧ばね４０，４０は、連動して揺動する調整アーム４５，４６により同じバネ力に設定される。
【００３４】
加圧アーム４１，４２の揺動端は、リンクバー４４ｂによって連結されている。このため、加圧アーム４１，４２は連動して一体に揺動する。
【００３５】
加圧アーム４１は、ブラシローラ３８の後方において回転軸３８ａを軸受けする軸受部材（図示せず）を押圧することで、ブラシローラ３８の後端部をウェブＷ側に押圧する。
【００３６】
加圧アーム４２は、ブラシローラ３８の前方において回転軸３８ａを軸受けする軸受部材３８ｂを押圧することで、ブラシローラ３８の前端部をウェブＷ側に押圧する。
【００３７】
加圧アーム４１，４２は、それぞれの揺動端に掛けられた加圧バネ４０，４０のバネ力により、ブラシローラ３８をウェブＷ側に押圧する。
【００３８】
そして、調整アーム４５，４６の揺動により加圧バネ４０，４０のバネ力を変化させることで、ウェブＷに対するブラシローラ３８のブラシの当接圧が変化する。
【００３９】
調整部４３は、前側の調整アーム４６を揺動させて、ウェブＷに対するブラシローラ３８のブラシの当接圧を調整する。
【００４０】
調整部４３は、図３の拡大斜視図に示すように、調整モータ４８と、ウォームギア４９（ウォーム４９ａ及びウォームホイール４９ｂ）とを備える。
【００４１】
調整モータ４８は、支軸４７ａを介して調整アーム４５，４６を揺動させるための駆動力を発生する。調整モータ４８には、例えばステッピングモータやＤＣモータ等を用いることができる。
【００４２】
ウォームギア４９は、調整モータ４８の出力軸に取り付けられたウォーム４９ａがこれと噛合したウォームホイール４９ｂを介して支軸４７ａを回転させることで、調整アーム４５，４６を一体に揺動させる。
【００４３】
したがって、調整部４３は、調整モータ４８により調整アーム４５，４６を一体に揺動させて加圧バネ４０，４０のバネ力を変化させ、ウェブＷに対するブラシローラ３８のブラシの当接圧を調整する。
【００４４】
なお、本実施形態では、各紙粉除去部３６，３７のブラシローラ３８のブラシのウェブＷに対する当接圧が、ブラシ当接圧調整機構３９によって、予め定められた基準当接圧に設定される。
【００４５】
図１に示すブレーキユニット５０は、巻出部２から印刷部４Ａに送り出されるウェブＷに制動力、即ち、巻取部５への送り出し方向の張力Ｔ２を付与する。ブレーキユニット５０は、ブレーキローラ５１と、加圧ローラ５２と、ブレーキ５３とを備える。
【００４６】
ブレーキローラ５１と加圧ローラ５２とは、ウェブＷをニップし、ブレーキ５３のブレーキ力により、搬送されるウェブＷに張力を付与するための一対のローラを構成する。ブレーキローラ５１及び加圧ローラ５２は、前後方向に細長い円柱形状に形成されている。
【００４７】
ブレーキ５３は、ウェブＷに張力を付与するためのブレーキ力を発生する。ブレーキ５３は、不図示のブレーキベルトを介してブレーキローラ５１に接続されている。ブレーキ５３は、例えば、磁性鉄粉を利用した電磁クラッチにより制動力を発生するパウダブレーキを用いることができる。
【００４８】
ラインセンサ５５，５６は、ガイドローラ２７，２８の間に配置されている。ラインセンサ５５はウェブＷのおもて面の画像を読み取り、ラインセンサ５６はウェブＷのうら面の画像を読み取る。
【００４９】
印刷部４Ａ，４Ｂは、それぞれウェブＷのおもて面、うら面に画像を印刷する。印刷部４Ａは、ガイドローラ２４，２５間のウェブＷの上方近傍に配置されている。印刷部４Ｂは、ガイドローラ２６，２７間のウェブＷの上方近傍に配置されている。印刷部４Ａ，４Ｂは、それぞれ５つのヘッドユニット６１を備える。
【００５０】
ヘッドユニット６１は、インクジェットヘッド（図示せず）を有し、インクジェットヘッドのノズルからウェブＷにインクを吐出して画像を印刷する。印刷部４Ａ，４Ｂのそれぞれにおいて、５つのヘッドユニット６１は、各々異なる色のインクを吐出する。
【００５１】
巻取部５は、印刷部４Ａ，４Ｂにより印刷されたウェブＷを巻き取る。巻取部５は、巻取軸６６と、巻取モータ６７（図４参照）とを備える。
【００５２】
巻取軸６６は、ウェブＷを巻き取って保持する。巻取軸６６は、前後方向に延びる長尺状に形成されている。
【００５３】
巻取モータ６７は、巻取軸６６を回転させる。巻取軸６６の回転により、ウェブＷが巻取軸６６に巻き取られ、巻き取られるウェブＷに巻出部２への巻き戻し方向の張力Ｔ１が付与される。
【００５４】
制御部６は、印刷装置１全体の動作を制御する。制御部６は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク等を備えて構成される。制御部６には、図４のブロック図に示すように、搬送部３の搬送モータ３３、紙粉除去部３６，３７の各ブラシローラ回転モータ３８ｃ及び調整モータ４８、ブレーキユニット５０のブレーキ５３、ラインセンサ５５，５６、印刷部４Ａ，４Ｂの各ヘッドユニット６１、並びに、巻取部５の巻取モータ６７が接続されている。
【００５５】
制御部６は、印刷動作を行う際、搬送モータ３３及び巻取モータ６７を駆動させてウェブＷを搬送させつつ印刷部４Ａ，４Ｂのヘッドユニット６１を駆動させてウェブＷに画像を印刷させる。
【００５６】
また、制御部６は、用紙状態確認条件が成立する度に、ウェブＷのおもて面とうら面とのそれぞれについて、用紙状態確認処理を実行する。この用紙状態確認処理により、各ブラシローラ３８のブラシによるウェブＷの表面の紙粉除去力が、ウェブＷのおもて面の紙粉除去部３６とうら面の紙粉除去部３７のとのそれぞれについて、個別に調整される。
【００５７】
なお、本実施形態では、印刷ジョブが制御部６に入力される毎に、用紙状態確認条件が成立するものとする。また、本実施形態では、ブラシローラ３８の回転速度の調整によって、ブラシローラ３８の回転速度を調整するものとする。ブラシローラ３８の回転速度を増やすほど、ブラシローラ３８のブラシによるウェブＷの表面の紙粉除去力が強くなり、ブラシローラ３８の回転速度を減らすほど、ブラシローラ３８のブラシによるウェブＷの表面の紙粉除去力が弱くなる。
【００５８】
そして、制御部６のＲＡＭには、ＣＰＵが用紙状態確認処理を実行する際に参照するテーブルが記憶されている。このテーブルは、用紙状態確認処理の際にラインセンサ５５，５６がウェブＷの余白領域から読み取った用紙状態確認用のドットの大きさを、印刷部４Ａ，４Ｂのヘッドユニット６１が用紙状態確認用のドットを印刷したときの印刷条件と、ウェブＷの表面状態とよって分類したものである。
【００５９】
なお、印刷条件は、ウェブＷの用紙種類（紙種）と印刷に使用するインクの種類、そして、用紙状態確認用のドットの大きさの指標となる、印刷部４Ａ，４Ｂのヘッドユニット６１が用紙状態確認用のドットを印刷するときに吐出するインクのドロップ数である。また、ウェブＷの表面状態は、ウェブＷの荒れ具合の指標となる、紙粉除去部３６，３７のブラシローラ３８の回転速度に対応するものである。
【００６０】
図５は、制御部６のＲＡＭに記憶されるテーブルの一例を示す説明図である。図５に示すテーブルは、印刷部４Ａ，４Ｂのヘッドユニット６１によりウェブＷの余白領域に印刷する用紙状態確認用のドットのドロップ数と、印刷部４Ａ，４Ｂのヘッドユニット６１により実際にウェブＷの余白領域に印刷された用紙状態確認用のドット径との組合わせに対する、推奨されるブラシローラ３８の回転速度の関係を、ウェブＷの用紙種類（紙種）別に分類している。
【００６１】
ここで、用紙状態確認用のドットは、後述する用紙状態確認処理の際に、予め定められた制御上の大きさ（ドロップ数）で印刷される。本実施形態では、図５のテーブルに示すように、４ドロップのドット径で、用紙状態確認用のドットがウェブＷの余白領域ＭＡに印刷される。
【００６２】
また、用紙状態確認用のドットは、図６の説明図に示すように、ウェブＷのおもて面やうら面の画像が印刷される印刷領域ＰＡを除く余白部分ＭＡに印刷される。余白領域ＭＡは、巻出部２から巻取部５へのウェブＷの搬送方向における隣り合う２つの印刷領域ＰＡ間のスペースでもよく、搬送方向と直交するウェブＷの幅方向における各印刷領域ＰＡの両脇のスペースでもよい。
【００６３】
ところで、印刷前のウェブＷの表面にブラシローラ３８を摺動させて、ウェブＷの表面の紙粉を除去する場合、ブラシローラ３８の回転速度を早くすると、紙粉の除去効率が高くなる代わりにウェブＷの表面が毛羽立って荒れる。ウェブＷの表面が荒れていると、ウェブＷに印刷した用紙状態確認用のドットが滲み、ドット径が大きくなる。
【００６４】
このため、４ドロップでウェブＷに印刷した用紙状態確認用のドットの実測したドット径が大き過ぎる場合は、ブラシローラ３８の回転速度を落としてウェブＷの表面の荒れを抑制して紙粉の発生を少なくし、用紙状態確認用のドットが滲んでこれ以上大きくならないようにすることが好ましい。
【００６５】
そこで、図５のテーブルでは、ウェブＷ（の余白領域ＭＡ）に印刷した４ドロップの用紙状態確認用のドットの実測したドット径が大きいほど、ブラシローラ３８の回転速度として、ウェブＷの表面の荒れを抑制し実測したドット径を許容範囲の大きさにとどめるのに適した低い回転速度を対応付けている。
【００６６】
ここで、図５のテーブルにおいて、ドット径に対応付けるブラシローラ３８の回転速度は、４ドロップで印刷したドットの滲み具合と紙種に応じたウェブＷの表面の荒れとの関係から実験的に求めて決定することができる。
【００６７】
なお、印刷ジョブの実行開始時等、ウェブＷに印刷した用紙状態確認用のドット径が不明であるときには、例えば、印刷条件（ウェブＷの紙種、インクの種類）に対応する回転速度のうち最も高い回転速度を、ブラシローラ３８のデフォルトの回転速度とするようにしてもよい。
【００６８】
また、図５のテーブルは、印刷部４Ａ，４Ｂのヘッドユニット６１が油性インクを吐出してウェブＷに画像を印刷する場合のテーブルである。ヘッドユニット６１が油性インク以外のインク（例えば、水性インク）を吐出してウェブＷに画像を印刷する場合のテーブルは、図５のテーブルと同様の体裁で制御部６のＲＡＭに記憶される。
【００６９】
したがって、制御部６のＲＡＭに記憶されるテーブルは、印刷条件（インク種類、紙種、用紙状態確認用のドットのドロップ数）別に、実際にウェブＷに印刷された用紙状態確認用のドットの大きさを、ウェブＷの表面状態（ブラシローラ３８の回転速度）毎に分類したテーブルということになる。
【００７０】
さらに、図５のテーブルでは、分類の数を少なくするために、印刷部４Ａ，４Ｂのヘッドユニット６１により実際にウェブＷに印刷された用紙状態確認用のドット径を、小１、小２、中１、中２、大１、大２、大３のどの範囲（小１＜小２＜中１＜中２＜大１＜大２＜大３）に属するかによって分類している。
【００７１】
また、図５のテーブルでは、分類の数を少なくするために、ブラシローラ３８の回転速度を、小、中、大のどの範囲（小＜中＜大）に属するかによって分類している。
【００７２】
次に、制御部６のＣＰＵが、ＲＯＭに格納されたプログラムにしたがって印刷ジョブの入力時に行う用紙状態確認処理の手順を、図７のフローチャートを参照して説明する。この用紙状態確認処理は、用紙状態確認条件が成立する毎に行う。用紙状態確認条件は、例えば、実行した印刷ジョブが一定数に達する毎に成立するようにしてもよく、画像の印刷ページ数が一定のページ数に達する毎に成立するようにしてもよい。
【００７３】
そして、制御部６のＣＰＵは、用紙状態確認条件の成立をトリガとして、用紙状態確認処理を開始する。
【００７４】
そして、制御部６のＣＰＵは、用紙状態確認条件の成立後に入力された印刷ジョブの印刷条件を取得する（ステップＳ１）。この印刷条件は、巻出部２のウェブロール支持軸１１にセットされたウェブロール１２のウェブＷの種類（紙種）と、印刷部４Ａ，４Ｂのヘッドユニット６１が吐出するインクの種類とを含んでいる。
【００７５】
次に、制御部６のＣＰＵは、ステップＳ１で取得した印刷条件に基づいて、各紙粉除去部３６，３７によりウェブＷの表面の紙粉を除去する際のブラシローラ３８の回転速度を、取得した印刷条件の紙種及びインクの種類に対応するデフォルトの回転速度に決定する（ステップＳ３）。
【００７６】
そのために、制御部６のＣＰＵは、紙種及びインクの種類の内容に対応するブラシローラ３８のデフォルトの回転速度を予め保持している。
【００７７】
そして、制御部６のＣＰＵは、決定した回転速度で各紙粉除去部３６，３７のブラシローラ３８を回転させ、その回転速度に応じた除去力で、巻出部２から巻取部５に搬送されるウェブＷのおもて面及びうら面の表面の紙粉を、印刷部４Ａ，４Ｂの手前でブラシローラ３８のブラシにより除去させる（ステップＳ５）。
【００７８】
また、制御部６のＣＰＵは、図６の説明図に示すように、各紙粉除去部３６，３７のブラシローラ３８によって表面の紙粉が除去されたウェブＷのおもて面及びうら面の印刷領域ＰＡに、入力された印刷ジョブの実行により、印刷ジョブによって要求された画像を印刷部４Ａ，４Ｂで印刷させる。これと共に、制御部６のＣＰＵは、ウェブＷの余白部分ＭＡに、用紙状態確認用のドットを印刷させる（ステップＳ７）。
【００７９】
さらに、制御部６のＣＰＵは、ウェブＷの余白部分ＭＡに印刷された用紙状態確認用ドットの画像を、ウェブＷのおもて面及びうら面にそれぞれ対応するラインセンサ５５，５６により読み取る（ステップＳ９）。
【００８０】
また、制御部６のＣＰＵは、ウェブＷの余白部分ＭＡから読み取った用紙状態確認用ドットのドット径の平均値を検出し（ステップＳ１１）、検出したドット径の平均値と、ステップＳ１で取得した印刷条件（紙種、インクの種類）とに対応するブラシローラ３８の回転速度を、図５のテーブルから割り出す（ステップＳ１３）。
【００８１】
そして、制御部６のＣＰＵは、以後の印刷ジョブを実行する際のブラシローラ３８の回転速度を、印刷条件が変わらない限り、ステップＳ３で決定した回転速度からステップＳ１３で割り出した回転速度に変更した後（ステップＳ１５）、一連の用紙状態確認処理を終了する。
【００８２】
以上に説明した本実施形態の印刷装置１によれば、用紙状態確認条件が成立する毎にウェブＷのおもて面やうら面の余白領域ＭＡに印刷した用紙状態確認用のドット径の平均値を検出し、検出したドット径の平均値から、紙種とインクの種類とに適したブラシローラ３８の回転速度を、制御部６のＲＡＭのテーブルから決定するようにした。そして、以後、印刷条件が同じ印刷ジョブを実行する際には、決定した回転速度でブラシローラ３８を回転させるようにした。
【００８３】
このため、ウェブＷのおもて面やうら面の表面が、ウェブＷ自体の元々の紙質によって毛羽立っていたり、ブラシローラ３８の摺動による紙粉の除去により毛羽立って、ウェブＷの表面状態が荒くなっても、制御上のドットの径に対する実際に印刷されたドットの径の差が許容範囲内となる除去力を、制御部６のＲＡＭのテーブルからブラシローラ３８の回転速度として選び、その回転速度に対応する除去力で、ウェブＷのおもて面及びうら面の表面の紙粉を除去することができる。
【００８４】
しかも、テーブルを用いて決定するブラシローラ３８の回転速度を、印刷条件中のウェブＷの紙種を考慮して決定するので、ウェブＷの紙種に応じた強さの除去力でウェブＷの紙粉を適切に除去することができる。
【００８５】
なお、本実施形態では、ブラシローラ３８の回転速度を変えてブラシローラ３８のブラシによるウェブＷの表面の紙粉除去力を調整するものとしたが、ブラシ当接圧調整機構３９によりブラシローラ３８のブラシのウェブＷに対する当接圧を変えて、ブラシローラ３８のブラシによるウェブＷの表面の紙粉除去力を調整する構成としてもよい。
【００８６】
この場合は、ブラシローラ３８のブラシのウェブＷに対する当接圧を高くするほど、ブラシローラ３８のブラシによるウェブＷの表面の紙粉除去力が強くなり、ブラシローラ３８のブラシのウェブＷに対する当接圧を低くするほど、ブラシローラ３８のブラシによるウェブＷの表面の紙粉除去力が弱くなる。
【００８７】
したがって、制御部６のＣＰＵは、図５のテーブルにおけるブラシローラ３８の回転速度をブラシの当接圧に置き換えたテーブルを参照して、ブラシローラ３８のブラシによるウェブＷの表面の紙粉除去力を、図７のフローチャートの手順で調整することになる。
【００８８】
このとき、制御部６のＣＰＵが参照するテーブルは、図５のテーブルにおける回転速度「大」、「中」、「小」のところに、ブラシの当接圧「高」、「中」、「低」を割り当てたものとなる。
【００８９】
そして、制御部６のＣＰＵは、図７のステップＳ３の手順に代えて、ブラシローラ３８のブラシの当接圧を、ステップＳ１で取得した印刷条件の紙種及びインクの種類に対応するデフォルトの当接圧に決定する。
【００９０】
また、制御部６のＣＰＵは、図７のステップＳ１３の手順に代えて、ステップＳ１１で検出したドット径の平均値と、ステップＳ１で取得した印刷条件（紙種、インクの種類）とに対応するブラシローラ３８のブラシの当接圧を、上述したテーブルから割り出す。
【００９１】
さらに、制御部６のＣＰＵは、図７のステップＳ１５の手順に代えて、ブラシローラ３８のブラシの当接圧を、ステップＳ３の手順に代えて決定したデフォルトの当接圧から、ステップＳ１３の手順に代えて割り出した当接圧に変更し、一連の用紙状態確認処理を終了する。
【００９２】
なお、ブラシのウェブＷに対する当接圧で紙粉除去力を変える場合は、ブラシローラ３８のように回転するブラシでなく、回転しないブラシを用いて、ウェブＷに対する当接圧の変更によりウェブＷの表面の紙粉除去力を調整する構成としてもよい。
【００９３】
あるいは、ブラシローラ３８の回転速度の調整とブラシローラ３８のブラシのウェブＷに対する当接圧の調整とを併用して、ウェブＷの表面の紙粉除去力を調整する構成としてもよい。
【００９４】
また、上述した実施形態では、印刷装置１が巻出部２及び巻取部５を備える構成として説明したが、印刷装置に対して外部装置として巻取装置及び巻出装置が接続された構成でもよい。
【００９５】
さらに、上述した実施形態では、巻取部５の巻取モータ６７がウェブＷに、巻出部２への巻き戻し方向の張力Ｔ１を付与するものとしたが、ブレーキユニット５０がウェブＷに巻き戻し方向の張力Ｔ１を付与する構成の印刷装置１にも、本発明は適用可能である。
【００９６】
さらに、本実施形態では、印刷用紙が長尺状のウェブＷである場合について説明したが、本発明は、例えば、Ａ４サイズやＢ５サイズ等にカットされたカット紙を印刷用紙として用いる印刷装置において、印刷用紙の表面の紙粉を除去する際のブラシローラ３８による紙粉除去力を調整する場合にも実施することができる。
【００９７】
その場合、制御部６のＣＰＵは、印刷装置１の給紙トレイにセットされる複数種類のカット紙のうち、印刷ジョブの印刷設定情報によって指定されたカット紙の紙種を、印刷条件における印刷ジョブの実行時に用いるカット紙の紙種として取得することができる。
【００９８】
そして、用紙状態確認条件が成立すると、その後に印刷ジョブが入力された際に、取得した印刷条件（カット紙の紙種、インクの種類）に対応するデフォルトの回転速度でブラシローラ３８を回転させつつ、入力された印刷ジョブによって要求された画像をカット紙の印刷領域に印刷すると共に、印刷領域の周りの余白部分に用紙状態確認用のドットを印刷する。
【００９９】
さらに、印刷後のカット紙の余白領域に印刷された用紙状態確認用のドットの径を測定し、その平均値と印刷条件とにより図５のテーブルから割り出した回転速度を、以後の印刷条件が同じ印刷ジョブの実行時に、ブラシローラ３８の回転速度として適用する。
【０１００】
また、本発明は上記の実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記の実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【０１０１】
そして、以上に説明した実施形態によって、以下に示す各態様の発明が開示される。
【０１０２】
まず、第１の態様による発明として、
印刷部（例えば、図１の印刷部４Ａ，４Ｂ）に供給される印刷用紙（例えば、図１のウェブＷ）の紙粉を除去する紙粉除去部（例えば、図１の紙粉除去部３６，３７）と、
前記印刷部において前記印刷用紙に予め定められたインク量で印刷された用紙状態確認用ドットのドット径を測定するドット径測定部（例えば、図１のラインセンサ５５，５６）と、
前記用紙状態確認用ドットの印刷時における印刷条件（例えば、図１の巻出部２のウェブロール支持軸１１にセットされたウェブロール１２のウェブＷの種類（紙種）、印刷部４Ａ，４Ｂのヘッドユニット６１が吐出するインクの種類）と、前記用紙状態確認用ドットの前記印刷用紙上におけるドット径とに、前記紙粉除去部による紙粉の除去強さを対応付けたテーブル（例えば、図５のテーブル）を記憶したテーブル記憶部（例えば、図１の制御部６のＲＡＭ）と、
前記テーブル上において、前記ドット径測定部が測定した前記ドット径と前記用紙状態確認用ドットの印刷時における印刷条件とに対応付けられた除去強さに、前記紙粉除去部による前記印刷用紙の紙粉の除去強さを制御する（例えば、図１の制御部６のＣＰＵが行う図７のステップＳ３の処理）制御部（例えば、図１の制御部６）と、
を備える紙粉除去装置が開示される。
【０１０３】
そして、第１の態様による発明の紙粉除去装置によれば、紙粉除去部が紙粉除去力を強くすると、印刷用紙の紙粉が高い効率で除去される。その代わり、紙粉除去力を強くするほど印刷用紙は、表面が毛羽立つ等して荒れる。このため、予め定められたインク量で印刷用紙に印刷した用紙状態確認用ドットのドット径測定部が測定したドット径が大きければ、それだけインクが広く滲むくらいに印刷用紙の表面が強く荒れていることがわかる。
【０１０４】
そこで、ドット径測定部が測定したドット径が大きい場合に、インクが大きく滲むほど印刷用紙の表面が強く荒れていて、紙粉除去部による紙粉除去力が強すぎるものとして、紙粉除去部による適切な紙粉の除去強さとして弱めの除去強さをテーブル記憶部のテーブルにおいて対応付ける。
【０１０５】
これにより、紙粉除去部による過剰な強さの紙粉除去により印刷用紙の表面が荒れてインクの滲み等による印刷品質の低下を招いてしまうのを防ぎ、印刷用紙の紙粉を印刷用紙の状態に応じた強さで適切に除去することができる。
【０１０６】
次に、第２の態様による発明として、
前記印刷条件は、印刷ジョブの印刷設定情報において設定された前記印刷用紙の種類を含んでいる紙粉除去装置が開示される。
【０１０７】
そして、第２の態様による発明の紙粉除去装置によれば、印刷用紙の種類により異なる紙質を考慮した強さで、印刷用紙の紙粉を紙粉除去部により除去させることができる。
【０１０８】
続いて、第３の態様による発明として、
前記紙粉除去部は、前記印刷部に供給される前記印刷用紙に摺接する回転速度調整可能なブラシ（例えば、図１のブラシローラ３８）を有しており、前記制御部は、前記ブラシの回転速度の調整（例えば、図１の制御部６のＣＰＵが行う図７のステップＳ３の処理）により前記紙粉の除去強さを制御する紙粉除去装置が開示される。
【０１０９】
そして、第３の態様による発明の紙粉除去装置によれば、ブラシの回転速度を調整することで、紙粉除去部による紙粉の除去強さを容易に調整することができる。
【０１１０】
次に、第４の態様による発明として、
前記紙粉除去部は、前記印刷部に供給される前記印刷用紙に摺接する当接圧調整可能なブラシ（例えば、図１のブラシローラ３８）を有しており、前記制御部は、前記ブラシの前記印刷用紙に対する当接圧の調整（例えば、図２のブラシ当接圧調整機構３９によるブラシローラ３８のブラシのウェブＷに対する当接圧の調整）により前記紙粉の除去強さを制御する紙粉除去装置が開示される。
【０１１１】
そして、第４の態様による発明の紙粉除去装置によれば、ブラシのウェブに対する当接圧を調整することで、紙粉除去部による紙粉の除去強さを容易に調整することができる。
【符号の説明】
【０１１２】
１  印刷装置
２  巻出部
３  搬送部
４Ａ，４Ｂ  印刷部
５  巻取部
６  制御部（テーブル記憶部、印刷条件特定部、制御部）
１１  ウェブロール支持軸
１２  ウェブロール
２１〜２９  ガイドローラ
３０  ヘッド下支持部材
３１  搬送ユニット
３２  搬送ローラ
３３  搬送モータ
３４  従動ローラ
３５  紙粉除去ユニット
３６，３７  紙粉除去部
３８  ブラシローラ（ブラシ）
３８ａ  ブラシローラ回転軸
３８ｂ  ブラシローラ軸受部材
３８ｃ  ブラシローラ回転モータ
３９  ブラシ当接圧調整機構
４０  加圧バネ
４１，４２  加圧アーム
４３  調整部
４４ａ  加圧アーム支軸
４４ｂ  加圧アームリンクバー
４５，４６  調整アーム
４７ａ  調整アーム支軸
４７ｂ  調整アームリンクバー
４８  調整モータ
４９  ウォームギア
４９ａ  ウォーム
４９ｂ  ウォームホイール
５０  ブレーキユニット
５１  ブレーキローラ
５２  加圧ローラ
５３  ブレーキ
５５，５６  ラインセンサ
６１  ヘッドユニット
６６  巻取軸
６７  巻取モータ
Ｔ１  巻き戻し方向の張力
Ｔ２  送り出し方向の張力
Ｗ  ウェブ（印刷用紙）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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