(57)【要約】【課題】異なる通信方式が用いられる複数の区間から構成される通信路において発生した信号品質の劣化の情報を、発生区間が特定可能な形で伝達する。【解決手段】通信システムは、異なる通信方式が用いられる複数の区間から構成される通信路により中継データを伝送する。隣接する区間である第一区間と第二区間との間に、中継通信装置が設けられる。中継通信装置は、第一区間から第一通信方式のフレームにより中継データを受信する受信部と、当該中継通信装置に到着するまでに中継データが伝送された区間それぞれの物理リンクについて計算された信号品質を表す信号品質情報を、中継データを中継先に送信するための第二通信方式のフレームに設定して第二区間に出力する中継部と、を備える。【選択図】図１
2019220883.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる通信方式が用いられる複数の区間から構成される通信路により中継データを伝送する通信システムにおける信号品質情報通知方法であって、
一の前記区間である第一区間と前記第一区間に隣接する他の前記区間である第二区間との間に設けられる中継通信装置が、
前記第一区間から第一通信方式のフレームにより前記中継データを受信する受信ステップと、
当該中継通信装置に到着するまでに前記中継データが伝送された前記区間それぞれの物理リンクについて計算された信号品質を表す信号品質情報を、前記中継データを中継先に送信するための第二通信方式のフレームに設定して前記第二区間に出力する中継ステップと、
を有する信号品質情報通知方法。
【請求項２】
前記中継ステップにおいては、前記物理リンクと、当該物理リンクについて計算された前記信号品質情報との対応を一意に識別可能な形式で前記第二通信方式の前記フレームに設定する、
請求項１に記載の信号品質情報通知方法。
【請求項３】
前記第二通信方式がＯＴＮ（Optical Transport Network）である場合に、前記中継ステップにおいては、前記物理リンクの前記信号品質情報をＯＰＵ（Optical-channel Payload Unit）のＰＳＩ（Payload Structure Identifier）フィールドの一部に設定する、
請求項１又は請求項２に記載の信号品質情報通知方法。
【請求項４】
前記第一通信方式がＦｌｅｘＥ（Flex Ethernet（登録商標））である場合に、前記中継ステップにおいては、前記第一区間における前記物理リンクの前記信号品質情報を、前記ＰＳＩフィールドにおいて当該物理リンクに割り当てられ、当該物理リンクにおいて使用中の伝送ブロック数が設定されるビット領域であるブロック数設定領域のうち、未使用のビット領域に設定する、
請求項３に記載の信号品質情報通知方法。
【請求項５】
前記ブロック数設定領域に設定される使用中の伝送ブロック数の情報は、ハミング距離が大きくなるように符号化された情報である、
請求項４に記載の信号品質情報通知方法。
【請求項６】
前記ブロック数設定領域は、従来方式との互換性を確保するためのビット領域を一部に含む、
請求項４又は請求項５に記載の信号品質情報通知方法。
【請求項７】
前記ブロック数設定領域は、当該ブロック数設定領域に対して計算されたパリティが設定される領域を一部に含む、
請求項４から請求項６のいずれか一項に記載の信号品質情報通知方法。
【請求項８】
異なる通信方式が用いられる複数の区間から構成される通信路により中継データを伝送する通信システムにおいて一の前記区間である第一区間と前記第一区間に隣接する他の前記区間である第二区間との間に設けられる中継通信装置であって、
前記第一区間から第一通信方式のフレームにより前記中継データを受信する受信部と、
当該中継通信装置に到着するまでに前記中継データが伝送された前記区間それぞれの物理リンクについて計算された信号品質を表す信号品質情報を、前記中継データを中継先に送信するための第二通信方式のフレームに設定して前記第二区間に出力する中継部と、
を備える中継通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、信号品質情報通知方法及び中継通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信容量の大容量化を実現するために、多値度の高い変調方式が用いられる。多値度の高い変調方式と引き換えに必要となる高い受信感度を保つために、誤り訂正技術の一つであるＦＥＣ（Forward Error Correction）の使用が一般的になっている。ＩＴＵ−Ｔにおいて標準化が行われている長距離大容量伝送向けの光通信規格であるＯＴＮ（Optical Transport Network）に加え、ＩＥＥＥにおいて標準化が行われているＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）でも、１００Ｇ向け規格の一部、及び２００Ｇ／４００Ｇ向け規格でＦＥＣが採用されている（例えば、非特許文献１、２参照）。
【０００３】
信号品質の劣化により発生したビット誤りは、ＦＥＣにより訂正される。ＦＥＣでは、発生するエラーが訂正可能な限界値（ＦＥＣ訂正可能閾値）を上回らなければ、サービスに影響を与えることなく通信を継続することができる。このＦＥＣによってエラー訂正を行った量を、信号品質を示す指標として用いることができる。例えば、ＯＴＮのＦＥＣにおけるエラー訂正量が、ＦＥＣ訂正可能閾値未満の範囲で設定したある閾値を上回った場合に信号品質の劣化が発生したと判定する。そして、その判定をトリガーとして、上位のＩＰ（Internet Protocol）ネットワークにおいて信号品質が劣化していない他の通信路に切り替えるといった運用方法が考えられる。これにより、ＦＥＣ訂正可能閾値を上回ることによる突然の通信断が発生する前に、安全な経路へと切り替えることができる。なお、２００Ｇ／４００Ｇ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）では、このＦＥＣを用いた信号品質を示す機能としてＦＥＣ  ｄｅｇｒａｄｅがオプションで規定されている。
【０００４】
上記のように、ＩＰネットワークにおける経路切り替えを行うためには、ＩＰルータ間の通信路における信号品質情報を受信ノードまで伝達する必要がある。ここで、ＩＴＵ−Ｔで検討が進められている信号品質情報通知方法を、図１４及び図１５を使って説明する。
【０００５】
図１４は、ルータ間の通信路にトランスポンダによる光伝送区間を含む場合の従来の信号品質の伝達方法を示す図である。ルータとトランスポンダ間（区間１、区間３）にはＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）の通信方式が用いられ、トランスポンダ間（区間２）にはＯＴＮの通信方式が用いられている。信号をルータＡからルータＢに伝達する場合、ＦＥＣ処理に基づく信号品質情報は、トランスポンダＡの符号化部、トランスポンダＢのマッピング部、及び、ルータＢの符号化部において生成される。これらの信号品質情報は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）やＯＴＮのデータフレームの一部であるローカル信号品質情報に組み込まれて下り方向へ伝送される。受信端であるルータＢは、ローカル信号品質情報を受け取ると、これをリモート信号品質情報に設定して上り方向へ送り返す。ルータＡは、リモート信号品質情報を受け取った後に、経路切替等の動作を行う。
【０００６】
図１５は、従来の信号品質情報の格納先の例を示す図である。同図は、ＯＴＮ区間における信号品質情報の格納先として、ＯＰＵ（Optical-channel Payload Unit）オーバヘッドのＰＳＩ（Payload Structure Identifier）フィールドを用いた例を示す。リモート信号品質情報及びローカル信号品質情報それぞれの格納先として、Reserved領域の１ビットずつが割り当てられている。リモート信号品質情報の格納先は１ビットの領域ｑｒ、ローカル信号品質情報の格納先は１ビットの領域ｑｌである。例えば、図１４に示す区間１において信号品質劣化が生じた場合、トランスポンダＡは、ＰＳＩフィールドの領域ｑｌを１に変更してトランスポンダＢに伝達する。トランスポンダＢは、非特許文献２で規定されたＦＥＣ  ｄｅｇｒａｄｅの機能を使ってローカル信号品質情報をルータＢまで伝達する。ルータＢはこれを受け取ると、リモート信号品質情報をルータＡまで上記と逆の処理によって送り返す。なお、信号品質情報を下り方向のみに伝達すればよい場合は、リモート信号品質情報は必ずしも必要でない。また、この例の場合では、片方向の信号品質情報の通知に１ビットのみを用いるため、通信路で発生した劣化やエラーの発生区間の特定は行わない。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】ITU-T G.709/Y.1331，"Interfaces for the optical transport network"，International Telecommunication Union，2016年6月
【非特許文献２】"IEEE Std 802.3bs-2017 - IEEE Standard for Ethernet Amendment 10"，2017年
【非特許文献３】"IA OIF-FLEXE-01.0 Flex Ethernet Implementation Agreement"、［online］、2016年3月、Optical Internetworking Forum（OIF），［平成30年6月5日検索］、インターネット〈http://www.oiforum.com/wp-content/uploads/OIF-FLEXE-01.0.pdf〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記の信号品質情報通知方法は、図１４に示す区間１、３のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクと、図１４の区間２のＯＴＮリンクとの対応関係が１対１であり、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）区間又はＯＴＮ区間で発生した信号品質劣化の情報がそのまま後段のリンクにマッピングされることを前提としている。ここで、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）区間にＦｌｅｘＥ（Flex Ethernet（登録商標））のような複数の物理リンクから構成される通信方式を用いた場合は、ＦｌｅｘＥ区間で使われる物理リンク数とＯＴＮ区間で伝送されるトランスポンダ数が必ずしも一致しない。このような場合に、ＦｌｅｘＥ区間のある物理リンクで生じた信号劣化等に伴う信号品質情報を、ＯＴＮ区間にマッピングする方法に関する規定はない。さらに、信号品質の劣化がどの区間で発生したかを知ることは通信品質管理に重要であるが、従来の方法では劣化が発生した区間を特定することができない。
【０００９】
上記事情に鑑み、本発明は、異なる通信方式が用いられる複数の区間から構成される通信路において発生した信号品質の劣化の情報を、発生区間が特定可能な形で伝達することができる信号品質情報通知方法及び中継通信装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様は、異なる通信方式が用いられる複数の区間から構成される通信路により中継データを伝送する通信システムにおける信号品質情報通知方法であって、一の前記区間である第一区間と前記第一区間に隣接する他の前記区間である第二区間との間に設けられる中継通信装置が、前記第一区間から第一通信方式のフレームにより前記中継データを受信する受信ステップと、当該中継通信装置に到着するまでに前記中継データが伝送された前記区間それぞれの物理リンクについて計算された信号品質を表す信号品質情報を、前記中継データを中継先に送信するための第二通信方式のフレームに設定して前記第二区間に出力する中継ステップと、を有する。
【００１１】
本発明の一態様は、上述の信号品質情報通知方法であって、前記中継ステップにおいては、前記物理リンクと、当該物理リンクについて計算された前記信号品質情報との対応を一意に識別可能な形式で前記第二通信方式の前記フレームに設定する。
【００１２】
本発明の一態様は、上述の信号品質情報通知方法であって、前記第二通信方式がＯＴＮ（Optical Transport Network）である場合に、前記中継ステップにおいては、前記物理リンクの前記信号品質情報をＯＰＵ（Optical-channel Payload Unit）のＰＳＩ（Payload Structure Identifier）フィールドの一部に設定する。
【００１３】
本発明の一態様は、上述の信号品質情報通知方法であって、前記第一通信方式がＦｌｅｘＥ（Flex Ethernet（登録商標））である場合に、前記中継ステップにおいては、前記第一区間における前記物理リンクの前記信号品質情報を、前記ＰＳＩフィールドにおいて当該物理リンクに割り当てられ、当該物理リンクにおいて使用中の伝送ブロック数が設定されるビット領域であるブロック数設定領域のうち、未使用のビット領域に設定する。
【００１４】
本発明の一態様は、上述の信号品質情報通知方法であって、前記ブロック数設定領域に設定される使用中の伝送ブロック数の情報は、ハミング距離が大きくなるように符号化された情報である。
【００１５】
本発明の一態様は、上述の信号品質情報通知方法であって、前記ブロック数設定領域は、従来方式との互換性を確保するためのビット領域を一部に含む。
【００１６】
本発明の一態様は、上述の信号品質情報通知方法であって、前記ブロック数設定領域は、当該ブロック数設定領域に対して計算されたパリティが設定される領域を一部に含む。
【００１７】
本発明の一態様は、異なる通信方式が用いられる複数の区間から構成される通信路により中継データを伝送する通信システムにおいて一の前記区間である第一区間と前記第一区間に隣接する他の前記区間である第二区間との間に設けられる中継通信装置であって、前記第一区間から第一通信方式のフレームにより前記中継データを受信する受信部と、当該中継通信装置に到着するまでに前記中継データが伝送された前記区間それぞれの物理リンクについて計算された信号品質を表す信号品質情報を、前記中継データを中継先に送信するための第二通信方式のフレームに設定して前記第二区間に出力する中継部と、を備える。
【発明の効果】
【００１８】
本発明により、異なる通信方式が用いられる複数の区間から構成される通信路において発生した信号品質の劣化の情報を、発生区間が特定可能な形で伝達することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施形態による通信システムの構成を示す図である。
【図２】同実施形態が適用されるＣａｌｅｎｄａｒ及びＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒを示す図である。
【図３】同実施形態が適用されるＯＰＵｆｌｅｘフレーム構成を示す図である。
【図４】同実施形態が適用されるＰＳＩフィールドを示す図である。
【図５】同実施形態によるＰＳＩフィールドを示す図である。
【図６】同実施形態によるＲＥＳフィールドを示す図である。
【図７】同実施形態によるＦｌｅｘＥ  ｏｖｅｒｈｅａｄのフィールドを示す図である。
【図８】第２の実施形態によるＰＳＩフィールドを示す図である。
【図９】同実施形態によるＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒの分割の例を示す図である。
【図１０】同実施形態によるＰＳＩフィールド設定方法を示す図である。
【図１１】同実施形態によるＰＳＩフィールドを示す図である。
【図１２】同実施形態によるＰＳＩフィールドを示す図である。
【図１３】同実施形態によるＰＳＩフィールドを示す図である。
【図１４】従来の信号品質の伝達方法を示す図である。
【図１５】従来の信号品質情報の格納先の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００２１】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態による通信システム１の構成を示す図である。同図に示す通信システム１は、ルータ２と、トランスポンダ３と、トランスポンダ４と、ルータ５とを備える。ルータ２とトランスポンダ３との間を区間１、トランスポンダ３とトランスポンダ４との間を区間２、トランスポンダ４とルータ５との間を区間３とする。また、ルータ２からルータ５の方向を上り方向、ルータ５からルータ２の方向を下り方向と記載する。
【００２２】
ルータ２とトランスポンダ３は同一拠点にあり、ルータ５とトランスポンダ４は他の同一拠点にある。ルータ２とトランスポンダ３との間の区間１、トランスポンダ４とルータ５との間の区間３は、ＦｌｅｘＥによる短距離の通信路で接続される。ＦｌｅｘＥは、リンク数ｐ（ｐは１以上の整数）のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）の並列接続によって構成される。トランスポンダ３とトランスポンダ４との間の区間２は、ＯＴＮによる長距離の通信路で接続されている。区間１のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンク数と区間２のＯＴＮリンク数とは異なっていてもよいが、区間１のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンク数と区間３のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンク数は同数とする。
【００２３】
なお、同図では、ルータ２についてはトランスポンダ３との間の入出力に関する機能部のみを、ルータ５についてはトランスポンダ４との間の入出力に関する機能部のみを記載している。そのため、同図では、ルータ２、５においてルーティング処理を含むパケット処理を実行する機能部の記載を省略している。
【００２４】
ルータ２は、分離多重部２１と、ｐ個の符号化部２２を備える。ｉ番目（ｉは１以上ｐ以下の整数）の符号化部２２を、符号化部２２−ｉと記載する。分離多重部２１は、上りのクライアント信号を多重した後にｐ個の上りデータに分離し、符号化部２２−１〜２２−ｐへ分配して出力する。符号化部２２−ｉは、分離多重部２１から入力した上りデータに符号化を行い、後述するトランスポンダ３の符号化部３１−ｉに送信する。
【００２５】
トランスポンダ３は、ｐ個の符号化部３１と、中継処理部３２と、マッピング部３３とを備える。ｉ番目（ｉは１以上ｐ以下の整数）の符号化部３１を、符号化部３１−ｉと記載する。符号化部３１−ｉは、対応する符号化部２２−ｉから受信した上りデータを復号し、符号化部２２−ｉとの間の区間１の物理リンクにおける上りの信号品質を計算し、信号品質の劣化を検出した場合に信号品質情報を生成する。なお、信号品質情報は、信号品質の劣化が発生したか否かを表す情報であってもよい。他のノードで生成される信号品質情報も同様である。符号化部３１−１〜３１−ｐは、復号した上りデータと、生成した信号品質情報とを中継処理部３２に出力する。中継処理部３２は、符号化部３１−１〜３１−ｐから入力した上りデータにマッピングされている上りのクライアント信号を取得し、取得した上りのクライアント信号と区間１の信号品質情報とをマッピング部３３に出力する。マッピング部３３は、中継処理部３２が取得した上りのクライアント信号を１フレームに多重化する。さらに、マッピング部３３は、区間１の上りの信号品質情報を表すローカル信号品質情報をフレームに設定し、フレームを符号化する。マッピング部３３は、符号化したフレームをｑ個（ｑは１以上の整数）のフレームに分離して光信号によりトランスポンダ４に送信する。
【００２６】
トランスポンダ４は、マッピング部４１と、中継処理部４２と、ｐ個の符号化部４３とを備える。ｉ番目（ｉは１以上ｐ以下の整数）の符号化部４３を、符号化部４３−ｉと記載する。マッピング部４１は、トランスポンダ３から上りのクライアント信号が設定されたｑ個の光信号のフレームを受信し、１フレームにマッピングして復号する。さらに、マッピング部４１は、区間２の各物理リンクの上りの信号品質を計算し、信号品質の劣化を検出した場合に信号品質情報を生成する。中継処理部４２は、マッピング部４１により復号されたフレームに含まれる上りのクライアント信号をｐ個に分離し、符号化部４３−１〜４３−ｐに出力する。さらに、中継処理部４２は、復号されたフレームから取得したローカル信号品質情報と、マッピング部４１が生成した区間２の信号品質情報とを符号化部４３−１〜４３−ｐに出力する。符号化部４３−１〜４３−ｐは、中継処理部４２から入力した上りのクライアント信号をマッピングし、さらに、区間１、２の上りの信号品質情報を示すローカル信号品質情報を設定した上りデータを符号化し、ルータ５に送信する。
【００２７】
ルータ５は、ｐ個の符号化部５１と、分離多重部５２とを備える。ｉ番目（ｉは１以上ｐ以下の整数）の符号化部５１を、符号化部５１−ｉと記載する。符号化部５１−ｉは、対応する符号化部４３−ｉから受信した上りデータを復号し、符号化部４３−ｉとの間の区間３の物理リンクにおける上りの信号品質を計算し、信号品質の劣化を検出した場合に信号品質情報を生成する。符号化部５１−ｉは、復号した上りデータと、生成した区間３の信号品質情報とを分離多重部５２に出力する。分離多重部５２は、符号化部５１−１〜５１−ｐから入力した上りデータにマッピングされている各クライアント信号を再構成して出力する。さらに、分離多重部５２は、上りデータに設定されているローカル信号品質情報が示す区間１、２の上りの信号品質情報と、符号化部５１−１〜５１−ｐが生成した信号品質情報とに基づいて、信号品質が劣化した区間又は物理リンクを特定する。
【００２８】
ルータ５が信号品質情報を下り方向へ通知する場合、分離多重部５２は、下りのクライアント信号を多重した後にｐ個の下りデータに分離し、区間１〜３の上りの信号品質情報を示すローカル信号品質情報とともに符号化部５２−１〜５２−ｐへ出力する。符号化部５２−ｉは、分離多重部２１から入力した下りデータにローカル信号品質情報を付加して符号化を行い、トランスポンダ４の符号化部４３−ｉに送信する。
【００２９】
トランスポンダ４の符号化部４３−ｉは、符号化部５１−ｉから受信した下りデータを復号し、符号化部５１−ｉとの間の区間３の物理リンクにおける下りの信号品質を計算し、信号品質の劣化を検出した場合に信号品質情報を生成する。符号化部４３−１〜４３−ｐは、復号した下りのデータと、下りのデータから取得したローカル信号品質情報と、生成した信号品質情報とを中継処理部４２に出力する。中継処理部４２は、符号化部４３−１〜４３−ｐから受信した下りデータにマッピングされている下りのクライアント信号を取得し、取得した下りのクライアント信号と、ローカル信号品質情報と、区間３の各物理リンクの下りの信号品質情報とをマッピング部４１に出力する。マッピング部４１は、中継処理部４２が取得した下りのクライアント信号を１フレームに多重化する。さらに、マッピング部４１は、ローカル信号品質情報と、区間３の下り信号品質情報を示すリモート信号品質情報とをフレームに設定し、フレームを符号化する。マッピング部４１は、符号化したフレームをｑ個のフレームに分離して光信号によりトランスポンダ３に送信する。
【００３０】
トランスポンダ３のマッピング部３３は、トランスポンダ４から下りのクライアント信号が設定されたｑ個の光信号のフレームを受信し、１フレームにマッピングして復号する。マッピング部３３は、区間２の各物理リンクの下りの信号品質を計算し、信号品質の劣化を検出した場合に信号品質情報を生成する。中継処理部３２は、マッピング部３３により復号されたフレームに含まれる下りのクライアント信号をｐ個に分離し、符号化部３１−１〜３１−ｐに出力する。さらに、中継処理部３２は、復号されたフレームから取得したローカル信号品質情報及びリモート信号品質情報と、中継処理部３２が生成した区間２の信号品質情報とを符号化部３１−１〜３１−ｐに出力する。符号化部３１−１〜３１−ｐは、中継処理部３２から入力した下りのクライアント信号をマッピングし、さらに、ローカル信号品質情報と、区間２、３の下りの信号品質情報を示すリモート信号品質情報とを設定した下りデータを符号化し、ルータ２に送信する。
【００３１】
ルータ２の符号化部２２−ｉは、トランスポンダ３の符号化部３１−ｉから受信した下りデータを復号し、符号化部３１−ｉとの間の区間１の物理リンクにおける下りの信号品質を計算し、信号品質の劣化を検出した場合に信号品質情報を生成する。符号化部２２−ｉは、復号した下りデータと、生成した信号品質情報とを分離多重部５２に出力する。分離多重部２１は、下りデータに設定されているローカル信号品質情報及びローカル信号品質情報と、符号化部２２−１〜２２−ｐが生成した区間１の信号品質情報とに基づいて、信号品質が劣化している区間又は物理リンクを特定する。
【００３２】
上記構成により、ルータ２がルーティング処理を完了した上りのクライアント信号は分離多重部２１へ入力され、宛先であるルータ５の分離多重部５２まで伝達される。また、下りのクライアント信号は、ルータ５の分離多重部５２へ入力され、宛先であるルータ２の分離多重部２１へ伝送される。
【００３３】
ここで、本実施形態が適用される、ＦｌｅｘＥ  Ａｗａｒｅ  Ｍａｐｐｉｎｇ方式について説明する。ＦｌｅｘＥ  Ａｗａｒｅ  Ｍａｐｐｉｎｇ方式は、非特許文献３に記載されている通信方式の一つである。なお、以下の説明ではＦｌｅｘＥを構成するＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクに１００ＧｂＥを利用することを想定しているが、それ以外のレートでも適用可能である。また、以下では上り方向の通信について説明する。
【００３４】
ルータ２の分離多重部２１は、複数のクライアント信号からＣａｌｅｎｄａｒと呼ばれるブロック列を生成する。１ブロックは、６６バイトである。分離多重部２１は、生成したＣａｌｅｎｄａｒを、区間１のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンク数に応じて、２０ブロック単位のＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒに分割する。
【００３５】
図２は、Ｃａｌｅｎｄａｒ及びＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒを示す図である。同図では、分離多重部２１が、２０×ｎ個（同図ではｎ＝３）のブロックからなるブロック列に、３０Ｇのクライアント信号（３０Ｇ  ＦｌｅｘＥ  Ｃｌｉｅｎｔ）と、２０Ｇのクライアント信号（２０Ｇ  ＦｌｅｘＥ  Ｃｌｉｅｎｔ）とをマッピングしてＣａｌｅｎｄａｒを構成した後に、Ｃａｌｅｎｄａｒを３つのＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒに分割する例を示している。Ｓｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ  ｉは、ｉ番目のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクで伝送される。分離多重部２１は、さらに、各Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクで伝送する１０２３個のＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒごとに１つのＦｌｅｘＥ  ｏｖｅｒｈｅａｄを挿入する。ｎ＝ｐの場合、分離多重部２１は、Ｓｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ  ｉを符号化部２２−ｉに出力する。符号化部２２−ｉは、分離多重部２１から入力したＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ  ｉに符号化を行ってトランスポンダ３に送出する。
【００３６】
符号化部２２−ｉは、Ｓｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒに対して、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）におけるＰＣＳ（PHYsical Coding Sublayer）レイヤの機能であるスクランブル処理や、ＰＣＳレーンでのアラインメントマーカ処理などを実施した後に、対向のトランスポンダ３の符号化部３１−ｉに送信する。
【００３７】
トランスポンダ３の符号化部３１−ｉは、受信信号をＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ  ｉに復元する。中継処理部３２は、符号化部３１−１〜３１−ｐ各々が復元したＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ  １〜ｐを構成するブロックのうち、未使用のブロックを取り除き、使用中のブロックのみをマッピング部３３に渡す。これにより、ＯＴＮ区間における不要な伝送帯域を削減することができる。マッピング部３３は、中継処理部３２から受け取ったブロックをＯＰＵｆｌｅｘフレームにマッピングした後に、トランスポンダ４までＯＴＮを用いて伝達する。
【００３８】
トランスポンダ４及びルータ５では、上記のトランスポンダ３及びルータ２の動作と逆の処理を行うことにより、クライアント信号がルータ５まで伝達される。すなわち、トランスポンダ４のマッピング部４１は、トランスポンダ３から受信したＯＰＵｆｌｅｘフレームから、クライアント信号が設定されているブロックを取得する。中継処理部４２は、マッピング部４１が取得したブロックからＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ  １〜ｐを構成する。符号化部４３−ｉは、Ｓｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ  ｉに、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）におけるＰＣＳ（PHYsical Coding Sublayer）レイヤの機能であるスクランブル処理や、ＰＣＳレーンでのアラインメントマーカ処理などを実施した後に、対向のルータ５の符号化部５１−ｉに送信する。ルータ５の符号化部５１−ｉは、受信信号からＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ  ｉを復元する。分離多重部５２は、Ｓｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ  １〜ｐからＣａｌｅｎｄａｒを構成し、Ｃａｌｅｎｄａｒのブロックにマッピングされていた各クライアント信号を復元して出力する。
【００３９】
信号品質の劣化や誤りを示す信号品質情報は、通信路の受信端で検出及び生成される。すなわち、図１に示す通信システム１がルータ２からルータ５への方向の通信を行う場合、区間１の信号についてはトランスポンダ３の符号化部３１で、区間２の信号はトランスポンダ４のマッピング部４１で、区間３の信号はルータ５の符号化部５１で、それぞれ検出及び生成される。
【００４０】
なお、通信システム１が下り方向の通信を行う場合、ルータ５の分離多重部５２及び符号化部５１はそれぞれ、ルータ２の分離多重部２１及び符号化部２２と同様の処理を、トランスポンダ４の符号化部４３、中継処理部４２及びマッピング部４１はそれぞれ、トランスポンダ３の符号化部３１、中継処理部３２、マッピング部３３と同様の処理を、トランスポンダ３のマッピング部３３、中継処理部３２及び符号化部３１はそれぞれ、トランスポンダ４のマッピング部４１、中継処理部４２及び符号化部４３と同様の処理を、ルータ２の符号化部２２及び分離多重部２１はそれぞれ、ルータ５の符号化部５１及び分離多重部５２と同様の処理を行う。この場合、信号品質情報の検出及び生成を行うポイントは、ルータ５からルータ２への方向の通信のときとは逆になる。すなわち、区間３の信号についてはトランスポンダ４の符号化部４３で、区間２の信号についてはトランスポンダ３のマッピング部３３で、区間１の信号についてはルータ２の符号化部２２で、それぞれ検出及び生成される。
【００４１】
各部で検出・生成された信号品質情報は、中継先との伝送に用いられる通信方式の伝送フレームに書き込まれて転送される。送信元であるルータ２から宛先であるルータ５の方向へ送信される伝送フレームには、宛先に信号品質情報を通知するためのローカル信号品質情報が設定され、転送される。一方、ルータ５からルータ２の方向へ送信される伝送フレームには、ローカル信号品質情報が正常にルータ５まで到達したことをルータ２まで通知するためのリモート信号品質情報が設定され、転送される。
【００４２】
以下では、区間１から区間３のそれぞれにおいて信号品質の劣化が発生した場合の信号品質情報の生成方法と、受信端における信号品質劣化区間の特定方法について説明する。
【００４３】
（ａ）信号品質劣化が区間１で発生した場合
区間１の信号品質劣化に伴う信号品質情報は、図１のトランスポンダ３の符号化部３１において生成される。まず、ＦｌｅｘＥ区間の信号品質情報をＯＴＮ区間にマッピングする方法について説明する。
【００４４】
図３は、Ｇ．７０９で規定されているＯＰＵｆｌｅｘフレーム構成を示す図である。ＯＰＵｆｌｅｘペイロードには、クライアント信号が設定される。ＯＰＵｆｌｅｘヘッダの一部であるＰＳＩフィールドはマルチフレームで構成される。図４は、ＰＳＩフィールドを示す図である。同図に示すように、ＰＳＩフィールドには、ペイロードタイプを示すフィールド（ＰＴ）と、クライアント信号エラーを示すフィールド（ＣＳＦ）があり、残りは予約領域（ＲＥＳ）となっている。
【００４５】
図５は、ＦｌｅｘＥマッピング時のＰＳＩフィールドを示す図である。ＯＩＦで規定されるＦｌｅｘＥ  Ａｗａｒｅ  Ｍａｐｐｉｎｇ方式によってＣａｌｅｎｄａｒ信号をＯＰＵｆｌｅｘペイロードに収容する場合は、図５に示すように、ＰＳＩフィールドの３行目にＦｌｅｘＥを構成するＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンク数（ｐ）が設定される。さらに、ＰＳＩフィールドの４行目から３＋ｐ行目までに、ｐ個の各Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクに収容されているＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ信号の２０ブロックのうち、使用中であるデータブロック数が設定される。残る３＋ｐ＋１行目以降のＰＳＩフィールドがＲＥＳとなる。第１の実施の形態では、このＲＥＳフィールドに信号品質情報を挿入する。
【００４６】
図６は、信号品質情報が挿入されたＲＥＳフィールドの例を示す図である。同図では、ＲＥＳフィールドの（３＋ｐ＋１）行目からローカル信号品質情報を設定し、続いてリモート信号品質情報を設定している。設定ビット数は、各Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクに対して１ビット設定すればよいので、ローカル信号品質情報及びリモート信号品質情報はそれぞれｐビットとなる。ただし、リモート信号品質情報は受信側からの送信時（下り通信時）にのみ設定される。
【００４７】
マッピング部３３は、ＯＰＵｆｌｅｘフレームと、ＦＥＣなどの誤り訂正符号とを含んだＯＴＵフレームを生成する。マッピング部３３は、ＯＴＵフレームをブロックに分割し、複数のＯＴＮリンクに分配して出力する。ＰＳＩフィールドが設定されたブロックを伝送するＯＴＮリンクを、例えば周期的に変更することが可能である。マッピング部３３は、ＯＴＮリンクのすべてのＯＰＵｆｌｅｘオーバヘッドに、同じＦｌｅｘＥの信号品質情報を書き込む。あるいは、ＯＴＮリンクと、ＦｌｅｘＥのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクとを予め対応付けて置き、あるＯＴＮリンクが送信するＯＰＵｆｌｅｘオーバヘッドに、対応するＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクの信号品質情報を設定してもよい。
【００４８】
図７は、ＦｌｅｘＥ  ｏｖｅｒｈｅａｄのフィールドを示す図である。上記のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクは、同図に示すＦｌｅｘＥ  ｏｖｅｒｈｅａｄのＰＨＹ  Ｎｕｍｂｅｒフィールドで一意に識別可能である。そのため、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクとＯＰＵｆｌｅｘヘッダに含まれる信号品質情報の各ビットとを容易に対応付けることができる。例えば、ローカル信号品質情報のｑビット目が１であった場合、受信側では、ｑビット目に対応付けられたＰＨＹ  Ｎｕｍｂｅｒを持つＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクに信号品質劣化やエラーが発生したものと判定する。つまり、ローカル信号品質情報において１が設定されているビット位置は、区間１において信号品質情報を生成したＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクの識別情報に相当する。
【００４９】
次に、区間２を経てトランスポンダ４で受信した信号品質情報を区間３のＦｌｅｘＥにマッピングする方法について説明する。トランスポンダ４で受信されるＯＴＮフレームには、信号品質情報を生成した区間１のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクの識別情報が含まれる。トランスポンダ４の符号化部４３は、ＯＰＵペイロードをＦｌｅｘＥのＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ信号にマッピングするのと同時に、上記識別情報に対応したＰＨＹ  Ｎｕｍｂｅｒを持つＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクのＦｌｅｘＥ  ｏｖｅｒｈｅａｄに信号品質情報を設定する。信号品質情報の設定先は、例えば、図７に示すＦｌｅｘＥ  ｏｖｅｒｈｅａｄのＲｅｓｅｒｖｅｄ領域の所定の１ビットを用いて、信号品質情報が設定されていないＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクについては当該ビットが０、設定されているＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクについては当該ビットが１、のように設定する。これにより、信号品質情報の発生の通知を、信号品質情報を生成したＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクを識別可能な形でルータ５まで伝達することができる。ルータ５の分離多重部５２は、信号品質劣化が区間１で発生したことを、ルータ５の符号化部５１−１〜５１−ｐが受信したＦｌｅｘＥ信号のうち１つ以上のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクに上記ビットが設定されていることで判定することができる。
【００５０】
（ｂ）信号品質劣化が区間２で発生した場合
ＯＴＮ区間のいずれかのリンクで信号品質情報が生成された場合、トランスポンダ４は、全てのＦｌｅｘＥ区間のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクについて、ＦｌｅｘＥ  ｏｖｅｒｈｅａｄのＲｅｓｅｒｖｅｄ領域の１ビットを用いて信号品質情報が生成されたことを示すビットを設定する。つまり、トランスポンダ４の符号化部４３−１〜４３−ｐの全てが、ＦｌｅｘＥ  ｏｖｅｒｈｅａｄのＲｅｓｅｒｖｅｄ領域における所定の１ビットに１を設定する。ルータ５の分離多重部５２は、トランスポンダ４との間の全てのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクのＦｌｅｘＥ  ｏｖｅｒｈｅａｄから上記ビットが検出された場合に、区間２で信号品質情報が生成されたと判定することができる。
【００５１】
（ｃ）信号品質劣化が区間３で発生した場合
信号品質劣化が区間３で発生した場合は、ルータ５の符号化部５１において信号品質情報が生成される一方で、いずれのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクからもＦｌｅｘＥ  ｏｖｅｒｈｅａｄに信号品質情報が生成されたことを示すビットが検出されない。このことから、区間３で信号品質劣化が生成されたことを判定することができる。
【００５２】
本実施形態によれば、地点間の通信路が異なる通信方式を用いる複数の区間からなり、各区間の物理リンク（伝送路）を伝送させるフレームに、その物理リンクを伝送させる以前のすべての伝送リンクの信号品質情報が書き込まれる。よって、ある物理リンクにおいて発生した信号品質の劣化を示す信号品質情報を、受信端において発生区間が特定可能な形で伝達することが可能となる。
【００５３】
（第２の実施形態）
図８は、第２の実施の形態によるＰＳＩフィールドを示す図である。ローカル信号品質情報及びリモート信号品質情報それぞれｐビットをＰＳＩフィールドに設定する点は第１の実施の形態と共通である。図８では、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクに収容されているＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ信号２０ブロックのうち、使用中であるデータブロック数が設定されるｎ１〜ｎｐのフィールドの一部に、ローカル信号品質情報及びリモート信号品質情報を割り込ませて設定する。ここで、ＰＳＩフィールドの同じ行に設定されているローカル信号品質情報、リモート信号品質情報、及び、使用中データブロック数を表すフィールドは、それぞれ同一のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクに対応しているものとする。つまり、ＰＳＩフィールドの３＋ｉ行目には、区間１のｉ番目のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクのローカル信号品質情報、リモート信号品質情報、及び、使用中データブロック数が設定される。
【００５４】
Ｓｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ信号は２０ブロックで固定であり、２進数でこれを表現可能なビット数はせいぜい５ビットである。一方でＰＳＩフィールドの各行は８ビットを持つため、３ビット分は未使用の領域となる。この領域を使ってローカル信号品質情報及びリモート信号品質情報を設定することにより、ＲＥＳ領域を使用することなく信号品質情報の伝達が可能となる。
【００５５】
（第３の実施形態）
第１及び第２の実施の形態はＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ全体に対して一つの信号品質情報を定義していたのに対し、本実施形態では、Ｓｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒに対して複数の信号品質情報を定義する。これにより、Ｓｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒ内の一部ブロックで発生したビットエラーに対して、どの範囲のブロックにビットエラーの影響が生じているかを送受信ノード間で伝達することができる。
【００５６】
図９は、上記の目的を達成するためにＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒを複数の単位に分割する例を示す図である。分割方法には２通りある。符号Ａが示す第１の分割方法は、クライアント毎に分割する方法である。同図では、ＦｌｅｘＥオーバヘッドを除く２０ブロックに対して、クライアント１、２、３にそれぞれ５、７、３ブロックが割り当てられており、残り５ブロックは未使用ブロックとなっている。符号Ｂが示す第２の分割方法は、固定ブロック単位に分割する方法である。同図では、５ブロックを単位として４つのユニットに分割している。同図に示す例では、これら２通りの分割方法のいずれもＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒを４つのユニットに分割している。そのため、４ビットで各々のユニット単位の信号品質情報を設定することができる。
【００５７】
図１０〜図１３を用いて、１つのＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒに対して複数の信号品質情報を設定する方法を説明する。
図１０は、利用可能スロット数と、そのスロット数に対する複数のＰＳＩフィールド設定方法を示す図である。同図の表には、利用可能スロット数とそれに対する複数のＰＳＩフィールド設定方法を示している。利用可能スロット数とはＦｌｅｘＥの伝送レートの粒度を表している。非特許文献においては、ＦｌｅｘＥ  Ａｗａｒｅ  Ｍａｐｐｉｎｇ方式を適用した場合には、２５Ｇｂｐｓ（５ブロック）の粒度でＦｌｅｘＥの伝送帯域が想定されている。これを鑑み、同図では、Ｓｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒの２０ブロックを５ブロック単位で４つのグループに分割した場合を例として挙げている。ただし、本実施形態は、分割するグループ数が４でなくても適用可能である。なお、グループとは、図９におけるクライアント数又はユニット数による分割単位を総称した単位であるとする。
【００５８】
図１１は、本実施形態におけるＰＳＩフィールドを示す図である。同図に示すように、ＰＳＩフィールドの４〜３＋ｐ行は、ＦｌｅｘＥを構成するｐ個のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンク各々に対応している。ＰＳＩフィールドの３＋ｉ行目は、ｉ番目のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクにおいて使用中のＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒブロック数を示す８ビット列である。このビット列のうち、４ビットｃｈｌ１、ｃｈｌ２、ｃｈｌ３、ｃｈｌ４をグループ別ローカル信号品質情報と定義し、各ビットにグループ毎のローカル信号品質情報を設定する。すなわち、４つのユニットのうち、ｊ番目（ｊは１以上４以下の整数）のユニットの信号品質情報がｃｈｌｊに設定される。そして、残りの４ビットをｎｉとする。
【００５９】
図１０に示す表には、ｎｉからグループ別ローカル信号品質情報を除いた残り４ビットを使った使用中のＳｕｂ−ｃａｌｅｎｄａｒブロック数の表現方法（ｎ１〜ｎｐ）を示している。従来方法では、利用スロット数を２ビットで表現したビット列を割り当てている。この場合に必要なビット数は５であるため、グループ別ローカル信号品質情報を割り当てることができない。
【００６０】
方法１は、使用ブロック数の粒度が５スロット単位であることを利用して、表現するビット数を短縮している。すなわち、ｎｉには、ｉ番目のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）リンクにおいて使用中のグループ数が設定される。グループ数が４である場合は必要となるビット数は３であるため、残り５ビットをグループ別ローカル信号品質情報に用いることができる。
【００６１】
方法２は、使用ブロック数を示すビット間のハミング距離が大きくなるように、使用ブロック数を表す情報を符号化して設定する。方法１では、ハミング距離が１である組み合わせが２通り（使用ブロック数が５と１５、１０と１５）であったのに対し、方法２では、ハミング距離が１である組み合わせが１通り（使用ブロック数が５と１０）となっており、方法１と同様に必要なビット数を４に短縮できているのに加え、ビットエラーへの耐性が高まっている。
【００６２】
方法３では、先頭１ビットを従来方式との互換性確保に使うビットと設定する。すなわち、先頭ビットが１であった場合は、６〜８ビット目に方法１を適用することで、２〜５ビット目をグループ別ローカル信号品質情報に設定することができる一方で、先頭ビットが０であった場合は、４〜８ビット目に従来方法をそのまま設定することができる。これにより、従来方法との互換性を確保したまま、グループ別ローカル信号品質情報を設定することが可能になる。
【００６３】
方法４では、パリティ情報を一部ビットに付与する。図１０に示す例では、２〜８ビット目において１が設定されているビット数が奇数であった場合は先頭ビットに０を、偶数であった場合は先頭ビットに１を設定している。２〜５ビット目をグループ別ローカル信号品質情報に設定し、６〜８ビット目には方法１を適用している。この方法により、グループ別ローカル信号品質情報を格納できることに加えて、ＰＳＩフィールドの４〜３＋ｐ行目にビットエラーが発生したか否かを個別に検出することが可能になる。
【００６４】
図１２は、ＰＳＩフィールドの４〜３＋ｐ行それぞれに、上記で説明したグループ別ローカル信号品質情報４ビットｃｈｌ１、ｃｈｌ２、ｃｈｌ３、ｃｈｌ４に加えて、リモート信号品質情報１ビットｑｒｐを設定した例を示す図である。ここでリモート信号品質情報は、グループ別ローカル信号品質情報を受信した宛先のトランスポンダ４が送信元に対して送信した、グループ別ローカル信号品質情報の論理和とする。図１０の方法１を用いることで、グループ別ローカル信号品質情報４ビットに加えて１ビットの未使用ビットが発生する。これをリモート信号品質情報に設定することで、グループ別ローカル信号品質情報が正しく宛先まで到達したことを確認することができる。
【００６５】
図１３は、ＰＳＩフィールドの（３＋ｐ）＋１〜（３＋ｐ）＋ｐ行目を用いて、グループ別ローカル信号品質情報４ビットｃｈｌ１、ｃｈｌ２、ｃｈｌ３、ｃｈｌ４及びグループ別リモート信号品質情報４ビットｃｈｒ１、ｃｈｒ２、ｃｈｒ３、ｃｈｒ４を設定した例を示す図である。すなわち、下り通信における４つのユニットのうち、ｊ番目（ｊは１以上４以下の整数）のユニットの信号品質情報がｃｈｒｊに設定される。この方法は、ＲＥＳの領域を使うことにより、従来方法との互換性を確保しつつ、グループ単位での信号品質情報が正しく宛先まで到達することを確認することができる。
【００６６】
以上説明した実施形態では、ローカル信号品質情報、リモート信号品質情報、グループ別ローカル信号品質情報、グループ別リモート信号品質情報をＰＳＩフィールドに設定した場合を説明したが、他のフィールドに設定してもよい。
【００６７】
本実施形態によれば、ある通信路を複数の通信方式で中継して伝送する際に、中継元の通信方式で生成された信号品質情報を、中継先の通信方式の伝送ブロックを用いて伝送する。これにより、１つ又は複数の通信路における信号品質の劣化状態及び劣化が発生した区間を通信路の端点で把握することができる。
【００６８】
ルータ２、トランスポンダ３、トランスポンダ４、ルータ５の機能の全て又は一部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＰＬＤ（Programmable Logic Device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアを用いて実現されても良い。また、ルータ２、トランスポンダ３、トランスポンダ４、ルータ５は、バスで接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）やメモリや補助記憶装置などを備え、プログラムを実行することによって上記の機能の一部を実現してもよい。この場合、プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されても良い。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置である。プログラムは、電気通信回線を介して送信されても良い。
【００６９】
上述した実施形態によれば、通信システムは、異なる通信方式が用いられる複数の区間から構成される通信路により中継データを伝送する。通信システムは、通信路における一の区間である第一区間と、第一区間に隣接する他の区間である第二区間との間に、中継通信装置を設ける。中継通信装置は、第一区間において使用される第一通信方式を、第二区間において使用される第二通信方式に変換する。中継通信装置は、受信部と中継部とを有する。受信部は、第一区間から第一通信方式のフレームにより中継データを受信する。中継部は、当該中継通信装置に到着するまでに中継データが伝送された区間それぞれの物理リンク（伝送路）について計算された信号品質を表す信号品質情報を、中継データを中継先に送信するための第二通信方式のフレームに設定して第二区間に出力する。通信路の受信端ノードは、受信した信号品質情報から、生成された区間を一意に特定できる。例えば、中継通信装置がトランスポンダ３に相当する場合、上りのときは、受信部は符号化部３１に相当し、中継部は中継処理部３２及びマッピング部３３に相当し、第一通信方式はＦｌｅｘＥに相当し、第二通信方式は、ＯＴＮに相当する。また、例えば、中継通信装置がトランスポンダ４に相当する場合、上りのときは、受信部はマッピング部４１に相当し、中継部は中継処理部４２及び符号化部４３に相当し、第一通信方式はＯＴＮに相当し、第二通信方式はＦｌｅｘＥに相当する。
【００７０】
中継部は、物理リンクと、当該物理リンクについて計算された信号品質情報との対応を一意に識別可能な形式で、第二通信方式のフレームに設定する。例えば、第二通信方式がＯＴＮである場合、中継部は、物理リンクの信号品質情報を、ＯＰＵのＰＳＩフィールドの一部に設定する。そして、第一通信方式がＦｌｅｘＥである場合に、中継部は、第一区間における物理リンクの信号品質情報を、ＰＳＩフィールドにおいて当該物理リンクに割り当てられ、当該物理リンクにおいて使用中の伝送ブロック数が設定されるビット領域であるブロック数設定領域のうち、未使用のビット領域に設定する。
【００７１】
なお、ブロック数設定領域に設定される使用中の伝送ブロック数の情報は、ハミング距離が大きくなるように符号化された情報としてもよい。また、ブロック数設定領域は、従来方式との互換性を確保するためのビット領域を一部に含んでもよい。また、ブロック数設定領域は、当該ブロック数設定領域に対して計算されたパリティが設定される領域を一部に含んでもよい。
【００７２】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
複数の通信方式により中継を行う通信システムに利用可能である。
【符号の説明】
【００７４】
１…通信システム、２…ルータ、３…トランスポンダ、４…トランスポンダ、５…ルータ、２１…分離多重部、２２−１〜２２−ｐ…符号化部、３１−１〜３１−ｐ…符号化部、３２…中継処理部、３３…マッピング部、４１…マッピング部、４２…中継処理部、４３−１〜４３−ｐ…符号化部、５１…符号化部、５２…分離多重部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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