(57)【要約】【課題】保温保冷性を有する多重壁構造の断熱容器を簡便に構成する。【解決手段】上端部が開口した有底筒状の内側容器１１と、内側容器１１を収容する、上端部が開口した有底筒状の外側容器１２と、内側容器１１が外側容器１２内に収容された状態で、内側容器１１の外周面と外側容器１２の内周面との間に所定の大きさの密閉空間を形成する、内側容器１１の上端部と外側容器１２の上端部との間に介在して設けられる接続部材１３と、を備えた断熱容器を構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端部が開口した有底筒状の内側容器（１１）と、
前記内側容器（１１）を収容する、上端部が開口した有底筒状の外側容器（１２）と、
前記内側容器（１１）が前記外側容器（１２）内に収容された状態で、前記内側容器（１１）の外周面と前記外側容器（１２）の内周面との間に所定の大きさの密閉空間を形成する、前記内側容器（１１）の上端部と前記外側容器（１２）の上端部との間に介在して設けられる接続部材（１３）と、
を備えた断熱容器。
【請求項２】
前記内側容器（１１）の外周面に、この内側容器（１１）の底部に向かうほど外径が縮径するテーパ面（１４）が形成されているとともに、前記接続部材（１３）の内周面に、この接続部材（１３）の軸方向に向かって内径が縮径する、前記内側容器（１１）に形成されたテーパ面に沿うテーパ面（１９）が形成されている請求項１に記載の断熱容器。
【請求項３】
前記接続部材（１３）の上端部内径面および下端部内径面に、径方向内向きに起立する複数の突起部（２０、２１）が形成されている請求項２に記載の断熱容器。
【請求項４】
前記接続部材（１３）が、射出成形品で構成されている請求項１から３のいずれか１項に記載の断熱容器。
【請求項５】
前記内側容器（１１）と前記外側容器（１２）の素材を、それぞれ異なる素材とした請求項１から４のいずれか１項に記載の断熱容器。
【請求項６】
前記密閉空間に、冷却用または加熱用の熱媒体を入れることが可能な請求項１から５のいずれか１項に記載の断熱容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、多重壁構造の断熱容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
内側容器と外側容器の間に、所定の大きさの密閉空間を形成した多重壁構造とし、内容物の保温保冷性を高めた、例えば、マグカップとして用いられる断熱容器が実用化されている。この断熱容器の製造方法として、例えば、特許文献１に記載の方法が提案されている。この方法においては、外装成形体（外側容器に対応）と内装成形体（内側容器に対応）との間の隙間を一定に保ちつつ、外装成形体の開口端部を縮径させる。そして、外装成形体の開口端部を内装成形体の開口端部に密着（圧接）させて、内装成形体と外装成形体が接合した接合部を形成する。両成形体の間の隙間には、空気を残すことも、真空とすることもできる（特許文献１の段落００１９〜００２０、図３など参照）。
【０００３】
内側容器と外側容器は、特許文献１に示すように、密着（圧接）させることによって一体化することができるが、溶接によって一体化することもある。また、容器の素材として樹脂材を用いるときは、溶着によって一体化することもできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２２１３１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示すように、密着、溶接、溶着などの方法で内側容器と外側容器を一体化した構成においては、大掛かりな装置や、溶接に熟練した技術者を必要とするため、製品のコスト高を招いたり、大量生産が困難となったりする問題があった。しかも、溶接を行う場合、内側容器と外側容器を同じ金属とするのが好ましいため、素材の選択肢が制限される問題もあった。
【０００６】
また、多重壁構造とした断熱容器においては、その内部が真空構造のときは、直接加熱が可能であるが、内部に空気が存在するときは、空気の膨張を引き起こすため直接加熱することができない。しかしながら、使用者がその断熱容器の内部が真空構造かどうかを知ることができない場合もあり、加熱の際の取り扱いに支障を来たす問題もあった。
【０００７】
そこで、この発明は、保温保冷性を有する多重壁構造の断熱容器を簡便に構成することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、この発明では、上端部が開口した有底筒状の内側容器と、前記内側容器を収容する、上端部が開口した有底筒状の外側容器と、前記内側容器が前記外側容器内に収容された状態で、前記内側容器の外周面と前記外側容器の内周面との間に所定の大きさの密閉空間を形成する、前記内側容器の上端部と前記外側容器の上端部との間に介在して設けられる接続部材と、を備えた断熱容器を構成した。
【０００９】
このように、内側容器と外側容器を接続部材で接続する構成とすることにより、溶接などの面倒な工程が不要となり、保温保冷性を有する多重壁構造の断熱容器を安価に製造することができる。また、内側容器を外側容器から取り外すことによって、この内側容器のみを加熱することができるため非常に利便性が高い。しかも、内側容器と外側容器は、それぞれ独立した容器として使用することができ、多重壁の断熱容器として使用しないときは、例えば、二人のうち一方が内側容器、他方が外側容器を使用したり、一人での使用に際し、例えば、内側容器に食べ物、外側容器に飲み物を入れて使用したりするなど、使用方法のバリエーションを増やすことができる。
【００１０】
前記構成においては、前記内側容器の外周面に、この内側容器の底部に向かうほど外径が縮径するテーパ面が形成されているとともに、前記接続部材の内周面に、この接続部材の軸方向に向かって内径が縮径する、前記内側容器に形成されたテーパ面に沿うテーパ面が形成されている構成とするのが好ましい。
【００１１】
このように、内側容器と接続部材の両方にテーパ面を形成することにより、外側容器の上端部に嵌め込まれた接続部材に内側容器を挿し込んだときに、内側容器が接続部材によってスムーズに案内されて、外側容器と内側容器の同心状態が確保される。このため、外側容器の内周面と内側容器の外周面との間に、周方向に亘って均等な大きさの隙間が形成され、高い保温保冷性を確保することができる。しかも、内側容器に形成されたテーパ面と、接続部材に形成されたテーパ面が、互いに面接触することによって、内側容器のそれ以上の挿し込みが阻止される。このため、内側容器の底面と外側容器の底面との間に所定の大きさの隙間が形成され、両容器の底面同士が接触することに起因する保温保冷性の低下を確実に防止することができる。
【００１２】
また、前記内側容器にテーパ面を形成した構成においては、前記接続部材の上端部内径面および下端部内径面に、径方向内向きに起立する複数の突起部が形成されている構成とするのが好ましい。
【００１３】
このように、突起部を形成することにより、内側容器の挿し込み開始時点においては、この内側容器の下端部（小径の部分）と接続部材との間の接触に伴う摩擦を低減して、この内側容器をスムーズに挿し込むことができる。しかも、内側容器の挿し込み終了時点においては、内側容器の上端部（大径の部分）が突起部と強く当接して、この内側容器が接続部材（外側容器）によって確実に保持される。この突起部の位置や数は特に限定されないが、周方向に１２０度間隔で３個、９０度間隔で４個のように、周方向に均等間隔で形成するのが好ましい。
【００１４】
前記各構成においては、前記接続部材が、射出成形品で構成されているのが好ましい。
【００１５】
この射出成形品は所定の剛性を有するため、接続部材に内側容器を挿し込んだときに、この接続部材に変形が生じにくい。このため、外側容器に対して内側容器が傾斜した状態で挿し込まれて、内側容器と外側容器との間の隙間が部分的に狭くなったり、両容器が一部で接触して断熱性が損なわれたりする不具合を防止することができる。
【００１６】
前記各構成においては、前記内側容器と前記外側容器の素材を、それぞれ異なる素材とすることができる。
【００１７】
このように、両容器を異なる素材とすることにより、例えば、耐熱性が要求される内側容器にステンレスを採用する一方で、外側容器に樹脂材、チタン、アルミニウム、あるいは、これらの合金を採用して軽量化を図るなど、使用目的に適した最適の組み合わせを選択することができる。
【００１８】
前記各構成においては、前記密閉空間に、冷却用または加熱用の熱媒体を入れることが可能な構成とすることができる。
【００１９】
このように、密閉空間に熱媒体を入れることができるようにすることにより、単に温度を維持するだけでなく、内側容器に入れた飲み物などを積極的に冷却または加熱することができる。これにより、例えば、内側容器でアイスクリームを作ったり、食材の調理を行なったりすることもできる。この熱媒体として、保冷剤、氷水、熱湯などを採用できる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明に係る断熱容器においては、内側容器、外側容器、および、両容器に介在して設けられる接続部材で多重壁構造を構成したことを特徴とした。このように構成したことにより、内側容器と外側容器を溶接などによって一体化したときと比較して、保温保冷性を有する多重壁構造の断熱容器を安価に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明に係る断熱容器（マグカップ）の第一実施形態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図
【図２】図１（ｂ）中のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図
【図３】図２の要部を拡大した断面図
【図４】図１に示す断熱容器の斜視図
【図５】図１に示す断熱容器の分解側面図
【図６】図１に示す断熱容器の斜視図
【図７】この発明に係る断熱容器の第二実施形態を示す断面図
【図８】この発明に係る断熱容器の第三実施形態を示す断面図
【図９】この発明に係る断熱容器の第四実施形態を示す断面図
【図１０】この発明に係る断熱容器の第五実施形態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
この発明に係る断熱容器１０の第一実施形態を図１から図６に示す。この断熱容器１０は、主にアウトドアや家庭内で使用される、２重壁構造を有するマグカップ（以下、断熱容器１０と同じ符号を付する。）である。このマグカップ１０は、内側容器１１、外側容器１２、および、接続部材１３を主要な構成要素としている。
【００２３】
内側容器１１は、飲み物などの内容物が収容される、上端部が開口した有底筒状の容器である。この内側容器１１の外周面の上端部近傍には、その底部に向かうほど外径が縮径するテーパ面１４が形成されている。この実施形態においては、内側容器１１の素材としてステンレスを採用したが、高い強度や耐熱性が不用であれば、樹脂材を採用することもできる。
【００２４】
内側容器１１の上端開口部には、蓋体１５を設けることができる。この蓋体１５には、飲み口１６と空気孔１７が形成されている。内側容器１１内の飲み物が飲み口１６から流出するのと同時に、空気孔１７から内側容器１１内に空気が流入することにより、飲み物をスムーズに流出させることができる。この蓋体１５の外周縁には、シール部材１８が設けられている。このシール部材１８によって、内側容器１１に蓋体１５が確実に嵌り込んだ状態とすることができる。
【００２５】
なお、この実施形態においては、断熱容器１０として、蓋体１５に飲み口１６と空気孔１７を形成して、この蓋体１５を取り付けたまま内側容器１１内の飲み物を飲むことができるマグカップ１０を例示したが、この飲み口１６と空気孔１７を形成せず、この蓋体１５を断熱性および密封性を有する素材および構造とすることもできる。このようにすれば、この断熱容器１０をマグカップ１０以外の用途、例えば、ポットやジャーとして用いることが可能となる。
【００２６】
外側容器１２は、内側容器１１を収納する、上端部が開口した有底筒状の容器である。この外側容器１２は、上端部から下端部まで同一の外径で構成されている。この実施形態においては、内側容器１１の素材と同じ素材であるステンレスを採用したが、このマグカップ１０を手で持ったときにその手に熱が伝わらないようにするために、樹脂材を採用することもできる。また、軽量化を優先するために、チタン、アルミニウム、あるいは、これらの合金を採用することもできる。
【００２７】
この外側容器１２の開口端の内径は、内側容器１１の開口端の内径と同じサイズに設計されている（図３参照）。このため、内側容器１１に設けた上記の蓋体１５を、外側容器１２の上端開口部に設けることもできる。
【００２８】
接続部材１３は、内側容器１１が外側容器１２に収納された状態で、内側容器１１の外周面と外側容器１２の内周面との間に所定の大きさの密閉空間を形成する機能を有する部材である。この接続部材１３は、内側容器１１の上端部と、外側容器１２の上端部との間に介在して設けられる。この接続部材１３の内周面には、その軸方向の下方に向かうほど内径が縮径するテーパ面１９が形成されている。このテーパ面１９は、内側容器１１に形成されたテーパ面１４に沿うようになっている。テーパ面１９より下の下端部側は、前記上端部側よりも小径となっている。この接続部材１３は、樹脂材の射出成形品である。この射出成形品は、内側容器１１を挿し込んだときに大きく変形しない程度の剛性を有している。
【００２９】
接続部材１３の上端部内径面と下端部内径面には、径方向内向きに起立する複数の突起部２０、２１（図６参照）がそれぞれ形成されている。この突起部２０、２１は、接続部材１３の軸方向に延びる突条である。この実施形態においては、周方向に１２０度間隔でそれぞれ３個の突起部２０、２１を形成したが、突起部２０、２１の位置や数は特に限定されず、適宜変更することができる。
【００３０】
接続部材１３の下端部外径面には、シール部材２２が設けられている。このシール部材２２の素材として、シリコン樹脂が採用されている。このシール部材２２を設けることによって、接続部材１３の素材として、剛性を有する射出成形品を採用した場合であっても、このシール部材２２によって、接続部材１３の外側容器１２への確実な嵌め込み状態を確保することができる。なお、この実施形態では、接続部材１３に、別部材であるシール部材２２を設けた構成を採用したが、シリコン樹脂などの比較的軟質の素材を用いて、この接続部材１３とシール部材２２を一体に構成することもできる。
【００３１】
このように、接続部材１３を設けると、内側容器１１の上端部の一部がこの接続部材１３によって覆われるため（図２参照）、使用者の唇と内側容器１１の上端部との接触面積を小さくすることができる。このため、このマグカップ１０（内側容器１１）に高温の飲み物を入れたときに、使用者の唇が内側容器１１に接触して使用者が熱さを感じるのを極力防止することができる。
【００３２】
このマグカップ１０の組み立てに際しては、図６に示すように、まず外側容器１２の上端開口部に、接続部材１３を嵌め込む。そして、この接続部材１３の内側を通して、内側容器１１を外側容器１２に同軸に挿し込む。その挿し込み開始時点においては、接続部材１３の下端部内径面に形成された突起部２１が、内側容器１１の下端部（小径の部分）と接触する。この接触はほぼ線接触であり、誘い形状となっているため、内側容器１１と接続部材１３との間の摩擦を極力小さくすることができる。このため、この内側容器１１をスムーズに挿し込むことができる。
【００３３】
また、内側容器１１に形成されたテーパ面１４と、接続部材１３に形成されたテーパ面１９が、互いに面接触することによって、内側容器１１の挿し込み開始時点において、内側容器１１と外側容器１２の軸心がずれている場合でも、そのずれが修正されて、内側容器１１と外側容器１２の同心状態が確保される。
【００３４】
さらに、その挿し込み終了時点においては、接続部材１３の上端部内径面に形成された突起部２０が内側容器１１の上端部（大径の部分）と強く当接して、この内側容器１１が接続部材１３（外側容器１２）によって確実に保持される。これにより、マグカップ１０を傾けたときに内側容器１１が脱落するのを確実に防止することができる。
【００３５】
内側容器１１と外側容器１２との間に形成された密閉空間には、保冷剤、氷水、熱湯などの熱媒体を適宜入れることもできる。このようにすれば、収容した内容物を単に保温保冷するだけでなく、積極的に冷却または加熱することもできる。
【００３６】
この発明に係るマグカップ１０の第二実施形態を図７に示す。このマグカップ１０は、その基本構成は第一実施形態に係るマグカップ１０と共通するが、内側容器１１、外側容器１２、および、接続部材１３の形状が異なっている。
【００３７】
すなわち、第二実施形態に係るマグカップ１０は、内側容器１１だけでなく外側容器１２にもテーパ面が形成されており、マグカップ１０の上端側と比較して下端側がスリムな外形となっている。また、接続部材１３には、その外周の上下２箇所にシール部材２２が設けられており、これらのシール部材２２によって、外側容器１２と接続部材１３との間の気密が確保される。外側容器１２の外周面上端部には、外装部材２３が設けられている。この外装部材２３を設けることによって、このマグカップ１０の把持性を高めている。
【００３８】
この発明に係るマグカップ１０の第三実施形態を図８に示す。このマグカップ１０は、その基本構成は第一実施形態に係るマグカップ１０と共通するが、接続部材１３の形状が異なっている。
【００３９】
すなわち、第三実施形態に係るマグカップ１０に用いられる接続部材１３は、シール部材２２を有しておらず、内側容器１１の外側容器１２内への嵌め込み力によって、両容器１１、１２の間に接続部材１３を噛み込ませている。この構成によると、接続部材１３の形状を単純化することができるため、製造コストを低減できる可能性がある。この場合、接続部材１３の素材として、柔軟性を有するシリコン樹脂を採用するのが好ましい。外側容器１２の外周面上端部には、外装部材２３が設けられている。この外装部材２３を設けることによって、このマグカップ１０の把持性を高めている。
【００４０】
この発明に係るマグカップ１０の第四実施形態を図９に示す。このマグカップ１０は、その基本構成は第一実施形態に係るマグカップ１０と共通するが、内側容器１１、外側容器１２、および、接続部材１３の形状が異なっている。
【００４１】
すなわち、第四実施形態に係るマグカップ１０の内側容器１１は、上端部近傍にテーパ面１４が形成され、このテーパ面１４から下端部にかけて、外径が徐々に縮径する形状となっている。また外側容器１２は、上端部近傍から下端部にかけて、外径が徐々に縮径する形状となっている。これにより、マグカップ１０の上端側と比較して下端側がスリムな外形となっている。また、接続部材１３はシール部材２２を有しておらず、内側容器１１の外側容器１２内への嵌め込み力によって、両容器１１、１２の間に接続部材１３を噛み込ませている。この構成によると、接続部材１３の形状を単純化することができるため、第三実施形態と同様に、製造コストを低減できる可能性がある。
【００４２】
この発明に係るマグカップ１０の第五実施形態を図１０に示す。このマグカップ１０は、その基本構成は第一実施形態に係るマグカップ１０と共通するが、内側容器１１、外側容器１２、および、接続部材１３の形状が異なっている。
【００４３】
すなわち、第五実施形態に係るマグカップ１０においては、内側容器１１と外側容器１２が同形状であって、その上端部近傍から下端部にかけて、外径が徐々に縮径する形状となっている。また、接続部材１３はシール部材２２を有しておらず、内側容器１１の外側容器１２内への嵌め込み力によって、両容器１１、１２の間に接続部材１３を噛み込ませている、この構成によると、内側容器１１と外側容器１２を製造するための金型を共通化することができるとともに、接続部材１３の形状を単純化することができるため、製造コストを低減できる可能性がある。
【００４４】
上記の各実施形態は全ての点において例示に過ぎず、保温保冷性を有する多重壁構造のマグカップ１０を簡便に構成する、というこの発明の課題を解決し得る限りにおいて、内側容器１１、外側容器１２、接続部材１３などの構成要素の形状などを適宜変更することができる。
【００４５】
例えば、上記の各実施形態においては、２重壁構造のマグカップ１０について例示したが、３重壁以上の多重壁構造とすることができる。このようにすれば、マグカップ１０の内容物の保温保冷性を一層高めることができる可能性がある。
【００４６】
上記の各実施形態に示す２重壁構造とすることによって、マグカップ１０の保温保冷性を確保することができるが、このマグカップ１０の外側容器１２または接続部材１３の一部に弁体や空気ポンプ機能を設け、簡易的にこの２重壁の内部の空気を抜く（真空状態または減圧状態とする）ことができる構成としてもよい。このようにすれば、２重壁内に大気圧の空気層がある場合と比較して、保温保冷性を一層高めることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１０  断熱容器（マグカップ）
１１  内側容器
１２  外側容器
１３  接続部材
１４  （内側容器の）テーパ面
１５  蓋体
１６  飲み口
１７  空気孔
１８  （蓋体の）シール部材
１９  （接続部材の）テーパ面
２０  （上端部の）突起部
２１  （下端部の）突起部
２２  （接続部材の）シール部材
２３  外装部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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