(57)【要約】      （修正有）【課題】従来技術のコネクタでは、隣接するサブコネクタ同士又は端子同士の間に壁部を設ける必要があり、コネクタの小型化には限界があった。そのため小型化を図ることができるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタは、接触対象と電気的に接続可能な複数の端子４０と、端子４０に設けられ、隣接する端子４０との対向部分である外周面６０を覆う絶縁体６２と、隣接する端子４０同士が密接した状態で保持されるハウジング２０と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接触対象と電気的に接続可能な複数の端子と、
前記端子に設けられ、隣接する前記端子との対向部分を覆う絶縁体と、
隣接する前記端子同士が密接した状態で保持されるハウジングと、
を備えるコネクタ。
【請求項２】
前記端子は、
前記接触対象が挿入される筒状の筒状部と、
電線を保持する保持部と、を備え、
前記接触対象が接触する前記筒状部の内周面と、前記電線が接触する前記保持部の内周面とは異なる金属層で覆われている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記端子は、前記接触対象が挿入される筒状の筒状部を備え、
隣接する前記筒状部の端部同士の位置は、前記端子の延在方向においてずれている請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
金属板の一方の面に絶縁体をコーティングする工程と、
前記絶縁体を有する前記金属板を所定形状に切断する工程と、
前記所定形状の前記金属板を前記絶縁体が外周部となるように曲げ加工することにより端子を形成する工程と、
複数の前記端子を隣接する前記端子同士が密接するように並べた状態でハウジングに挿入する工程と、
を備えたコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線が保持される端子を備えたコネクタ及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、フレーム内に複数のサブコネクタを収容する分割コネクタが開示されている。この分割コネクタは、雄型端子金具を保護するための保護壁を有している。また、下記特許文献２には、合成樹脂製の雌側ハウジング内に横並びに並列して収容される雌形端子を備えたコネクタが開示されている。このコネクタは、雌型端子間の絶縁を樹脂製のハウジングの壁部で行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４１８０１号公報
【特許文献２】特開２０１１−２８９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記のようなコネクタでは、隣接するサブコネクタ同士又は端子同士の間に壁部を設ける必要があり、壁部の分だけ端子間のピッチが広がるため、コネクタの小型化には限界があった。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮し、小型化を図ることができるコネクタ及びその製造方法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１態様のコネクタは、接触対象と電気的に接続可能な複数の端子と、前記端子に設けられ、隣接する前記端子との対向部分を覆う絶縁体と、隣接する前記端子同士が密接した状態で保持されるハウジングと、を備える。
【０００７】
本発明の第２態様のコネクタは、第１態様のコネクタにおいて、前記端子は、前記接触対象が挿入される筒状の筒状部と、電線を保持する保持部と、を備え、前記接触対象が接触する前記筒状部の内周面と、前記電線が接触する前記保持部の内周面とは異なる金属層で覆われている。
【０００８】
本発明の第３態様のコネクタは、第１又は第２態様のコネクタにおいて、前記端子は、前記接触対象が挿入される筒状の筒状部を備え、隣接する前記筒状部の端部同士の位置は、前記端子の延在方向においてずれている。
【０００９】
本発明の第４態様のコネクタの製造方法は、金属板の一方の面に絶縁体をコーティングする工程と、前記絶縁体を有する前記金属板を所定形状に切断する工程と、前記所定形状の前記金属板を前記絶縁体が外周部となるように曲げ加工することにより端子を形成する工程と、複数の前記端子を隣接する前記端子同士が密接するように並べた状態でハウジングに挿入する工程と、を備えた。
【発明の効果】
【００１０】
第１態様のコネクタでは、隣接する端子との対向部分が絶縁体で覆われており、隣接する端子同士は絶縁材料からなる壁部で隔離することなく密接した状態でハウジングに保持されている。そのため、当該コネクタによれば、壁部の分だけ端子間のピッチを狭めることができ、コネクタの小型化を図ることができる。
【００１１】
第２態様のコネクタでは、端子において接触対象が接触する面と、電線が接触する面とが異なる金属層に覆われている。当該コネクタによれば、端子に接触する材料に合わせて異なる金属層を設けることで、電食の抑制や電気抵抗の軽減を図ることができる。
【００１２】
第３態様のコネクタでは、隣接する端子においては筒状部も隣接しており、隣接する筒状部の端部同士の位置は、端子の延在方向においてずれている。当該コネクタによれば、筒状部の端部にバリがある場合や絶縁体に欠損がある場合において、端部同士が接触することがないため、絶縁性を確保することができる。
【００１３】
第４態様の製造方法では、絶縁体で覆われた端子が密接し並べられた状態のコネクタが製造される。当該製造方法によれば、隣接する端子同士を絶縁材料からなる壁部で隔離することなく密接した状態でハウジングに保持されるため、端子間のピッチを狭めることができ、コネクタの小型化を図ることができる。また、当該製造方法によれば、端子をハウジングに対してまとめて挿入するため、作業工数や作業時間が軽減される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第一の実施形態に係るメスコネクタの（Ａ）上斜め前方から見た斜視図、（Ｂ）側面図である。
【図２】第一の実施形態に係るメスコネクタであって、ハウジングを上斜め前方から見た斜視図（側方断面図）である。
【図３】第一の実施形態に係るメスコネクタであって、（Ａ）端子の保持部に突起部が挿入される前の前方断面図、（Ｂ）端子の保持部に突起部が挿入された後の前方断面図側面図である。
【図４】第一の実施形態に係るメスコネクタであって、（Ａ）ハウジングにリテーナを装着する前の側方断面図、（Ｂ）ハウジングにリテーナを装着した後の側方断面図である。
【図５】第一の実施形態に係るメスコネクタの端子であって、（Ａ）上斜め前方から見た斜視図、（Ｂ）（Ａ）のＢ−Ｂ線の断面図である。
【図６】第一の実施形態に係るメスコネクタの端子を構成する銅板の（Ａ）一方側の面を示す平面図、（Ｂ）他方側の面を示す背面図である。
【図７】第一の実施形態に係るメスコネクタの端子を構成する銅板を所定形状に切断した場合の平面図である。
【図８】第二の実施形態に係るメスコネクタにおいて、端子が幅方向に並べて配置された状態を示す平面図である。
【図９】第三の実施形態に係るメスコネクタにおいて、端子が幅方向に並べて配置された状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［第一の実施形態］
図１〜図７を用いて、第一の実施形態のコネクタとしてのメスコネクタ１０について説明する。なお、各図面では、オスコネクタ（図示せず）が差込まれる側を前方とし、ロックレバー３４（図１（Ａ）参照）が設けられる側を上方として説明する。また、各図では、メスコネクタ１０の前方を矢印ＦＲで示し、上方をＵＰで示す。
【００１６】
図１（Ａ）に示す如く、本実施形態のメスコネクタ１０は、上方側の幅方向中央部に凹状部２０Ａを有する略箱状で樹脂製のハウジング２０を備えている。このハウジング２０には、前後方向に貫通する複数の挿通孔２２が設けられている。この挿通孔２２は上下２段に設けられており、上段の上部挿通孔２２Ｕは凹状部２０Ａを挟んで幅方向両側に１つずつ配置され、下段の下部挿通孔２２Ｌは上部挿通孔２２Ｕ及び凹状部２０Ａの下方側に１つ配置されている。上部挿通孔２２Ｕには、それぞれ後述する端子４０が８本ずつ挿入され、下部挿通孔２２Ｌには端子４０が２４本挿入されている。
【００１７】
図２並びに図４（Ａ）及び（Ｂ）に示す如く、上部挿通孔２２Ｕでは、上壁部の前方側に各端子４０に対応して矩形状の係止孔２２Ａが設けられている。また、各下部挿通孔２２Ｌでは、下壁部の前方側に各端子４０に対応して矩形状の係止孔２２Ａが設けられている。これらの係止孔２２Ａには、端子４０に設けられた係止部４４が突出している。
【００１８】
上部挿通孔２２Ｕの後方側であって、後述する保持部４６に対応する位置には、開口部２０Ｂとして上方側に開口する矩形状の上部開口部２０Ｕが設けられている。この上部開口部２０Ｕは、凹状部２０Ａを挟んで幅方向両側にそれぞれ配置されている。また、下部挿通孔２２Ｌの後方側であって、後述する保持部４６に対応する位置には、開口部２０Ｂとして下方側に開口する矩形状の下部開口部２０Ｌが設けられている。上部開口部２０Ｕ及び下部開口部２０Ｌは、後述するリテーナ３０に設けられた複数の突起部３６を上下方向に挿通するために設けられている。
【００１９】
ハウジング２０の後端部には、凹部２６として、上方側の上部凹部２６Ｕと、下方側の下部凹部２６Ｌとが設けられている。上部凹部２６Ｕ及び下部凹部２６Ｌには配線５０の被覆５４の端部が収容される。ここで、本実施形態の配線５０は導電性金属としての複数の芯線（銅線）からなる電線５２と、電線５２の周囲を覆う絶縁体である被覆５４とを含んで構成されている。なお、図４（Ａ）及び（Ｂ）において、電線５２は複数の芯線を一体化させて図示している。
【００２０】
また、ハウジング２０には、上部挿通孔２２Ｕから上部凹部２６Ｕにかけて、及び下部挿通孔２２Ｌから下部凹部２６Ｌにかけて、前後方向に延びる貫通孔２８が設けられている。貫通孔２８は電線５２が挿通可能な径で形成されている。この貫通孔２８には配線５０において被覆５４が除去されて露出した電線５２が挿通されており、貫通孔２８は配線を支持する支持部に相当する。
【００２１】
図５（Ａ）に示す如く、端子４０は前後方向を延在方向とするメス型端子であって、金属板である銅板８０（図６（Ａ）及び（Ｂ）参照）をプレスし、曲げ加工を施すことにより形成されている。図１（Ａ）及び図２に示す如く、本実施形態では隣接する端子４０同士が密接した状態でハウジング２０に収容されている。この端子４０は、外周部である外周面６０がエポキシ、塩ビ等の絶縁体６２に覆われており、密接した状態においても隣接する端子４０との絶縁性が確保されている。
【００２２】
図５（Ａ）に示す如く、端子４０は、前方側に略角筒状に形成された筒状部４２を有し、後方側に断面が略Ｕ字状に形成された保持部４６を有している。図５（Ｂ）に示す如く、筒状部４２の前方側には幅方向一方側から内部に向けて舌状の押圧片４３が設けられている。この押圧片４３は、筒状部４２を構成する銅板８０の一部に、上方側、後方側及び下方側の三方を囲む切込みを入れ、切込みのない前方側を起点に内側に折曲げて形成されている。本実施形態の端子４０は、筒状部４２に対して、接触対象であるオス型端子（図示せず）が挿入され、押圧片４３に接触することで電気的に接続される。また、本実施形態の筒状部４２側の内周面７０は、金めっき層７２で覆われている。すなわち、端子４０におけるオス型端子との接触面は導電性及び耐食性に優れた金で覆われている。
【００２３】
図２並びに図４（Ａ）及び（Ｂ）に示す如く、保持部４６は、挿通孔２２の後端部に収容されており、開口部２０Ｂ側に開いた形状とされている。すなわち、上部挿通孔２２Ｕに挿入される端子４０では保持部４６は上方側に開き、下部挿通孔２２Ｌに挿入される端子４０では保持部４６は下方側に開いている。本実施形態の保持部４６では、電線５２が収容され、圧着される（図３（Ｂ）参照）。保持部４６側の内周面７０は、スズめっき層７４で覆われている。すなわち、端子４０における電線５２との接触面は電線５２を構成する銅線に対して電食の生じにくいスズで覆われている（図５（Ｂ）参照）。
【００２４】
図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す如く、保持部４６は、挿通孔２２の底部２２Ｂ側の圧着部４６Ａと、圧着部４６Ａの幅方向両端部から開口部２０Ｂ側に延出する一対の延出部４６Ｂとを有している。圧着部４６Ａは、断面視において底部２２Ｂ側が凸となるように湾曲している。
【００２５】
また、保持部４６は対向する延出部４６Ｂ同士が近接する部分が挟持部４６Ｃとして形成されている。そして、保持部４６は、挟持部４６Ｃよりも先端側が幅方向に広がっている。一方、保持部４６は、挟持部４６Ｃよりも底部２２Ｂ側が幅方向に膨らむ袋状に形成されている。保持部４６は弾性を有しており、保持部４６に後述する突起部３６が接触した場合、挟持部４６Ｃが幅方向に開くことで突起部３６は保持部４６の内部に挿入される。また、突起部３６が挿入された状態においては、突起部３６は挟持部４６Ｃに挟持されている。
【００２６】
また、図２並びに図４（Ａ）及び（Ｂ）に示す如く、上部挿通孔２２Ｕに挿入される端子４０では、筒状部４２の上部に上方側に突出する係止部４４が設けられている。この係止部４４は、筒状部４２を構成する銅板８０の一部に、幅方向両側及び前方側の三方を囲む切込みを入れ、切込みのない後方側を起点に上方に折曲げて形成されている（図５（Ａ）参照）。なお、下部挿通孔２２Ｌに挿入される端子４０は筒状部４２の下部に下方側に突出する係止部４４が設けられており、その構造は上部挿通孔２２Ｕに挿入される端子４０と同様である。
【００２７】
図１（Ａ）及び（Ｂ）に示す如く、ハウジング２０は、上下両側を樹脂製のリテーナ３０で挟持されている。詳しくは、ハウジング２０の上方側を覆う上部リテーナ３０Ｕと、ハウジング２０の下方側を覆う下部リテーナ３０Ｌとを有している。上部リテーナ３０Ｕの幅方向中央には、図示しないオスコネクタに対して係止されるロックレバー３４が設けられている。
【００２８】
リテーナ３０の幅方向外側には固定爪３２が設けられている。上部リテーナ３０Ｕでは、下方側に延出すると共に下端部から幅方向内側に向けて突起が形成され、下部リテーナ３０Ｌでは、上方側に延出すると共に上端部から幅方向内側に向けて突起が形成されている。なお、上部リテーナ３０Ｕの固定爪３２と、下部リテーナ３０Ｌの固定爪３２とは前後方向にずれて配置されている。リテーナ３０をハウジング２０に装着する際は、これら固定爪３２の先端に形成された突起がハウジング２０の幅方向外側に設けられた窪み部（図示せず）に係止されることで、リテーナ３０はハウジング２０に固定される。
【００２９】
図３（Ａ）及び（Ｂ）並びに図４（Ａ）及び（Ｂ）に示す如く、リテーナ３０には、開口部２０Ｂから各挿通孔２２の内部に向けて突出する複数の突起部３６が設けられている。ここで、上部リテーナ３０Ｕでは、上部開口部２０Ｕを挿通可能な突起部３６が設けられ、下部リテーナ３０Ｌでは、下部開口部２０Ｌを挿通可能な突起部３６が設けられている。この突起部３６は、挿通孔２２に収容された保持部４６に対応して設けられている。また、突起部３６は前方から見た断面形状がマッチ棒状とされており、前後方向の長さは保持部４６に略等しい。
【００３０】
突起部３６は前方から見て幅が一定の基部３６Ａと、基部３６Ａから先端に向けて拡幅する拡幅部３６Ｂと、拡幅部３６Ｂから先端にむけて縮幅する接触部３６Ｃを有している。図３（Ｂ）に示す如く、これらの突起部３６は、上方側又は下方側において対向する保持部４６に対して挿入されている。保持部４６に挿入された突起部３６は、拡幅部３６Ｂが挟持部４６Ｃにより挟持されている。このとき、接触部３６Ｃにより、電線５２が保持部４６に圧着されている。
【００３１】
ここで、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示す如く、本実施形態では突起部３６により貫通孔２８から突出した電線５２が底部２２Ｂ側にずれることで、電線５２に屈曲部５６が形成されている。本実施形態では、屈曲部５６が形成されることにより、電線５２の抜けが抑制される。
【００３２】
各リテーナ３０の後端には、ハウジング２０の凹部２６と対応する位置に、凹部２６に向けて突出する平板状の押圧部３８が設けられている。この押圧部３８は、リテーナ３０がハウジング２０に固定された場合に、凹部２６に収容された配線５０における被覆５４を凹部２６の底部に向けて押圧する機能を有している。
【００３３】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００３４】
本実施形態のメスコネクタ１０は次のように製造される。
【００３５】
（１）端子の製造
（１−１）コーティング、めっき工程
最初の工程では、端子４０を構成する銅板８０に対して、絶縁体６２、金めっき層７２及びスズめっき層７４が形成される。まず、図６（Ａ）に示す如く、端子４０の外周面６０となる銅板８０の一方の面に対して絶縁体６２がコーティングされる。例えば、ディッピングにより塩ビ等をコーティングしたり、流動浸漬によりポリエチレン、ナイロン、エポキシ、ＰＥＴ、フッ素粉体等をコーティングしたりすることができる。また、エアガン塗装によりウレタン、フッ素、変性フッ素、ＰＰＳ等をコーティングしたり、エアレスガン塗装によりウレタン、シリコン等をコーティングしたり、静電塗装によりナイロン、静電用フッ素等をコーティングしたりすることができる。なお、絶縁体６２の材質及び施工方法は上記に限らない。
【００３６】
次に、図６（Ｂ）に示す如く、端子４０の内周面７０となる銅板８０の他方の面に電解めっきを施す。ここで、内周面７０においては、筒状部４２となる部分に対して金めっきを施して金めっき層７２を形成し、保持部４６となる部分に対してスズめっきを施してスズめっき層７４を形成する。内周面７０において金めっき層７２及びスズめっき層７４は一部が重なってもよい。
【００３７】
（１−２）切断工程
次に、切断工程では、絶縁体６２、金めっき層７２及びスズめっき層７４を有する銅板８０をプレスして所定形状に切断する。これにより、図７に示す如く、筒状の端子４０を展開した形の銅板８０が形成される。なお、当該切断工程により、押圧片４３及び係止部４４を形成するための切込みを設けることができる。
【００３８】
（１−３）曲げ工程
曲げ工程では、所定形状となった銅板８０を絶縁体６２が外周部となるように曲げ加工を施すことにより端子４０を形成する。すなわち、図７に示す一点鎖線を折目として谷折りを施して筒状とすると共に、押圧片４３を内側に、係止部４４を外側に折返すことで、図５（Ａ）に示す端子４０が形成される。
【００３９】
（２）コネクタの組立工程
コネクタの組立工程では、複数の端子４０を別途製造されたハウジング２０に挿入すると共に、端子４０に電線５２を圧着してメスコネクタ１０を組立てる。
【００４０】
まず、作業者は、ハウジング２０の挿通孔２２に対して、保持部４６側を先頭に端子４０を挿入する。ここで、作業者は、隣接する端子４０同士が接触するように並べた状態でハウジング２０に挿入する。具体的に作業者は、端子４０を上部挿通孔２２Ｕに８本ずつ束ねて挿入し、下部挿通孔２２Ｌに２４本束ねて挿入する。
【００４１】
なお、各挿通孔２２に対しては、必ずしも一度に全ての端子４０を束ねて挿入する必要はないが、端子４０を一つずつ挿入するよりも、数本を一組にした端子４０を複数回に分けて挿入する方が作業工数や作業時間が軽減されるため好ましい。
【００４２】
端子４０を挿通孔２２に挿入した際、係止部４４は筒状部４２の内側に弾性変形し、係止部４４の前端が係止孔２２Ａに達すると係止部４４の前端は係止孔２２Ａの内部に突出する。これにより、係止部４４の前端は係止孔２２Ａの前方側の壁面に係止され、端子４０はハウジング２０に保持される。
【００４３】
次に、作業者はハウジング２０の後方側から配線５０を挿入する。このとき、貫通孔２８に電線５２を挿入し、挿通孔２２の内部に電線５２を配置させる。
【００４４】
続いて、作業者は別途製造されたリテーナ３０をハウジング２０に装着する。まず作業者は、突起部３６が開口部２０Ｂに挿入されるように上部リテーナ３０Ｕ及び下部リテーナ３０Ｌをハウジング２０に被せて（図４（Ａ）参照）、接触部３６Ｃを挟持部４６Ｃに接触させる。このとき、上部リテーナ３０Ｕはハウジング２０の上方側に、下部リテーナ３０Ｌはハウジング２０の下方側に浮いた状態となる。そして、作業者が上部リテーナ３０Ｕ及び下部リテーナ３０Ｌをハウジング２０に向けて押付けると、図１（Ａ）及び（Ｂ）に示す如く、固定爪３２の先端の突起が窪み部（図示せず）に係止され、各リテーナ３０はハウジング２０に固定される。
【００４５】
リテーナ３０がハウジング２０に固定されると、図３（Ｂ）及び図４（Ｂ）に示す如く、突起部３６は保持部４６に挿入される。そして、突起部３６では接触部３６Ｃが電線５２を圧着部４６Ａに押付けると共に、圧着部４６Ａが底部２２Ｂに保持されることで電線５２は圧着される。なお、突起部３６が保持部４６に挿入される前の電線５２は複数の芯線が略円形状にまとまっているが（図３（Ａ）参照）、突起部３６が保持部４６に挿入された後の電線５２は複数の芯線が圧着部４６Ａの幅方向に広がった状態で圧着される（図３（Ｂ）参照）。
【００４６】
また、図４（Ｂ）に示す如く、突起部３６の接触部３６Ｃが電線５２を圧着した際に、貫通孔２８から突出した電線５２が底部２２Ｂ側にずれることで、電線５２は屈曲し、屈曲部５６が形成される。一方、ハウジング２０の凹部２６に収容された配線５０の被覆５４は各リテーナ３０の後端に設けられた押圧部３８により押圧される。
【００４７】
以上のように、本実施形態のメスコネクタ１０は、リテーナ３０をハウジング２０に装着することで、同時に電線５２の端子４０への圧着が行われ、完成する。
【００４８】
以上のように製造される本実施形態のメスコネクタ１０は、隣接する端子４０との対向部分である外周面６０が絶縁体６２で覆われており、端子４０同士は密接した状態でハウジング２０に保持されている。そのため、本実施形態では、特許文献２のコネクタのように隣接する端子同士を壁部で隔離する必要がなく、壁部の分だけ端子４０間のピッチを狭めることができ、コネクタの小型化を図ることができる。
【００４９】
また、本実施形態では、端子４０において筒状部４２（押圧片４３）の内周面７０は金属層として金めっき層７２で覆われ、保持部４６の内周面７０は、金属層としてスズめっき層７４で覆われている。すなわち、本実施形態では、オス型端子の接触面は導電性及び耐食性に優れた金で覆われており、電線５２の接触面は電線５２を構成する銅線に対して電食の生じにくいスズで覆われている。本実施形態によれば、端子４０に接触する材料に合わせて異なる金属層を設けることで、電食の抑制や電気抵抗の軽減を図ることができる。
【００５０】
本実施形態のメスコネクタ１０に係る製造方法では、上述したコネクタの組立工程において、端子４０をハウジング２０の挿通孔２２に対してまとめて挿入することができる。そのため、端子４０を一つずつ挿入するよりも作業工数や作業時間が軽減される。
【００５１】
なお、本実施形態では、端子４０の外周面６０全体に絶縁体６２をコーティングしたが、これに限らず、少なくとも隣接する端子４０と接触する部分にのみ絶縁体６２をコーティングすれば足りる。
【００５２】
また、本実施形態では、切断工程及び曲げ工程の前に外周面６０に対して絶縁体６２をコーティングしたが、これに限らず、曲げ工程において端子４０を形成した後に絶縁体６２をコーティングしてもよい。
【００５３】
［第二の実施形態］
次に、図８を用いて、第二の実施形態のメスコネクタ１０について説明する。第二の実施形態は、第一の実施形態に対し、端子の形状が相違する。以下、相違点について説明する。なお、第一の実施形態と同じ構成には同一の符号を付しており、説明については省略する。
【００５４】
図８に示す如く、本実施形態のハウジング２０では、前後方向の長さが挿通孔２２よりも短い端子である第一端子４０ａと、挿通孔２２と略同じ長さであって第一端子４０ａよりも長い端子である第二端子４０ｂとが幅方向に交互に並べられた状態で保持されている。ここで、第一端子４０ａの筒状部４２ａと、第二端子４０ｂの筒状部４２ｂとの前後方向の長さは略同じであるものの、筒状部４２ａの前端部６４Ｆと筒状部４２ｂの前端部６６Ｆとの前後方向の位置はずれている。つまり、ハウジング２０の前方側では、筒状部４２ａの前端部６４Ｆは筒状部４２ｂの外周面６０である側壁部６６Ｓに面し、筒状部４２ｂの前端部６６Ｆは筒状部４２ａの外周面６０である側壁部６４Ｓに面することなく離れている。
【００５５】
また、筒状部４２ａの後端部６４Ｒと筒状部４２ｂの後端部６６Ｒとの前後方向の位置はずれている。つまり、ハウジング２０の前後略中央では、筒状部４２ａの後端部６４Ｒは筒状部４２ｂの外周面６０である側壁部６６Ｓに面することなく離れており、筒状部４２ｂの後端部６６Ｒは筒状部４２ａの外周面６０である側壁部６４Ｓに面している。
【００５６】
ここで、隣合う端子において筒状部の端部の前後方向の位置が一致していると、筒状部の端部において、切断工程におけるプレス時に生じたバリが残っている場合、又は筒状部を覆う絶縁体に欠損が生じている場合に端子同士が接触する可能性がある。これに対し、本実施形態では、筒状部４２ａの端部である前端部６４Ｆと筒状部４２ｂの端部である前端部６６Ｆとの前後方向の位置、及び筒状部４２ａの端部である後端部６４Ｒと筒状部４２ｂの端部である後端部６６Ｒとの前後方向の位置がずれている。つまり、隣接する筒状部４２ａ、４２ａの各端部は、外周面６０と面しているか、筒状部４２ａ、４２ａから離れている。したがって、外周面６０と面する端部は、バリがある場合又は絶縁体６２に欠損がある場合であっても、絶縁体６２により絶縁性が確保されている。すなわち、本実施形態によれば、端子の加工状態に係らず、端子同士の絶縁性を確保することができる。
【００５７】
［第三の実施形態］
次に、図９を用いて、第三の実施形態のメスコネクタ１０について説明する。第三の実施形態は、第一及び第二の実施形態に対し、端子の形状が相違する。以下、相違点について説明する。なお、第一の実施形態と同じ構成には同一の符号を付しており、説明については省略する。
【００５８】
図９に示す如く、本実施形態のハウジング２０では、平面視において平行四辺形状の上壁部と下壁部とを有する筒状部４２ｃを備えた端子４０ｃが幅方向に複数並べられた状態で保持されている。ここで、筒状部４２ｃの前方側では、幅方向一方（図９では左側）の前端部６８Ｆと幅方向他方側（図９では右側）の前端部６９Ｆとの前後方向の位置はずれている。つまり、ハウジング２０の前方側では、筒状部４２ｃの前端部６８Ｆは隣接する筒状部４２ｃの外周面６０である側壁部６９Ｓに面することなく離れており、前端部６９Ｆは隣接する筒状部４２ｃの外周面６０である側壁部６８Ｓに面している。
【００５９】
また、筒状部４２ｃの後方側では、幅方向一方（図９では左側）の後端部６８Ｒと幅方向他方側（図９では右側）の後端部６９Ｒとの前後方向の位置はずれている。つまり、ハウジング２０の前後略中央では、筒状部４２ｃの後端部６８Ｒは隣接する筒状部４２ａの外周面６０である側壁部６９Ｓに面し、後端部６９Ｒは隣接する筒状部４２ｃの外周面６０である側壁部６８Ｓに面することなく離れている。
【００６０】
本実施形態では、筒状部４２ｃの端部である前端部６８Ｆと前端部６９Ｆとの前後方向の位置、及び端部である後端部６８Ｒと後端部６９Ｒとの前後方向の位置がずれている。そのため、第二の実施形態と同様に端子の加工状態に係らず、端子同士の絶縁性を確保することができる。
【００６１】
以上、上述した各実施形態では、メスコネクタの端子を例に説明したがこの限りではなく、オスコネクタのオス型端子に対して各実施形態の構造を適用してもよい。例えば、第一の実施形態の筒状部４２の前方側を細く絞込むことでメスコネクタの端子に挿入される接点を備えたオス型端子を製造することができる。この場合、端子の前端では外周部がオス型端子の接点となるため、当該接点となる外周部については、絶縁体のコーティングに代えて金メッキを施すとよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０  メスコネクタ（コネクタ）、２０  ハウジング、４０  端子、
４０ａ  第一端子（端子）、４０ｂ  第二端子（端子）、４０ｃ  端子、
４２  筒状部、４６  保持部、６０  外周面（外周部）、６２  絶縁体、
６４Ｆ  前端部（端部）、６４Ｒ  後端部（端部）、６６Ｆ  前端部（端部）、
６６Ｒ  後端部（端部）、６８Ｆ  前端部（端部）、６８Ｒ  後端部（端部）、
６９Ｆ  前端部（端部）、６９Ｒ  後端部（端部）、７０  内周面、
７２  金めっき層（金属層）、７４  スズめっき層（金属層）、８０  銅板（金属板）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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