(57)【要約】【課題】後処理装置の折り位置調整において、折り位置のずれ量を手動で測定して折り位置調整を行なう場合に比べて、より簡易に折り位置調整を行なえるようにする。【解決手段】画像処理装置１０は、調整パターンが形成された調整シートに対して、予め設定された基準折り位置に基づいてその調整パターンを跨ぐように折りを実行する折り部１８と、折られた調整シートが広げられた状態で調整シートの調整パターンの画像を読み取る画像読取部１４と、読み取られた調整パターンの画像に現れる折り目に基づいて、折り目位置を特定する位置特定手段７４と、特定された折り目位置と、基準折り位置との差分に基づいて、折り部１８の折り位置を調整する位置調整手段７６とを含む。画像読取部１４は、調整シートの折りに沿った方向に、調整シートを相対的に走査して調整パターンの画像を読み取る走査部を含む。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
調整パターンが形成された第１の調整シートに対して、予め設定された基準折り位置に基づいて当該調整パターンを跨ぐように折りを実行する折り部と、
前記折り部で折られた前記第１の調整シートが広げられた状態で前記第１の調整シートの調整パターンの画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部で読み取られた前記調整パターンの画像に現れる折り目に基づいて折り目位置を特定する位置特定手段と、
前記位置特定手段で特定された前記折り目位置と前記基準折り位置との差分に基づいて前記折り部の折り位置を調整する位置調整手段と、を含み、
前記画像読取部は、
前記第１の調整シートの折りに沿った方向に、前記第１の調整シートを相対的に走査して前記調整パターンの画像を読み取る走査部を含む、ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記第１の調整シートの調整パターンは、前記第１の調整シートが折られる領域の少なくとも一部に形成された一定濃度で塗り潰されたパターンである、ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像処理装置において、
前記位置特定手段は、
前記第１の調整シートの折りに沿った方向と交差する方向において、有意に濃度が低下する位置または領域の所定位置を、前記折り目位置として特定する、ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置において、
用紙の種類毎の第１の調整シートに対して、前記折り部、前記画像読取部、前記位置特定手段および前記位置調整手段による各処理を行うことで、用紙の種類毎に前記折り部の折り位置の調整を行なう、ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の画像処理装置において、
折り方の種類毎に、前記折り部、前記画像読取部、前記位置特定手段および前記位置調整手段による各処理を行うことで、折り方の種類毎に前記折り部の折り位置の調整を行なう、ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
調整パターンが形成された第２の調整シートに対して、予め設定された基準折り筋位置に基づいて当該調整パターンを跨ぐように折り筋を形成する折り筋形成部と、
前記折り筋形成部で折り筋が形成された前記第２の調整シートの調整パターンの画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部で読み取られた前記調整パターンの画像に現れる折り筋に基づいて折り筋位置を特定する位置特定手段と、
前記位置特定手段で特定された前記折り筋位置と前記基準折り筋位置との差分に基づいて前記折り筋形成部の折り筋の位置を調整する位置調整手段と、を含み、
前記画像読取部は、
前記第２の調整シートの折り筋に沿った方向と交差する交差方向に、前記第２の調整シートを相対的に走査して前記調整パターンの画像を読み取る走査部を含む、ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像処理装置において、
前記第２の調整シートの調整パターンは、前記第２の調整シートの折り筋が形成される領域の少なくとも一部に形成された一定濃度で塗り潰されたパターンである、ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像処理装置において、
前記位置特定手段は、
前記第２の調整シートの前記交差方向において、有意に濃度が低下する位置または領域の所定位置を、前記折り筋位置として特定する、ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
請求項６から８のいずれか一項に記載の画像処理装置において、
用紙の種類毎の第２の調整シートに対して、前記折り筋形成部、前記画像読取部、前記位置特定手段および前記位置調整手段による各処理を行うことで、用紙の種類毎に前記折り筋形成部の折り筋の位置の調整を行なう、ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
調整パターンが形成された第１の調整シートに対して、予め設定された基準折り位置に基づいて当該調整パターンを跨ぐように折り部により折りを実行し、
折られた前記第１の調整シートが広げられた状態で、前記第１の調整シートの折りに沿った方向に、前記第１の調整シートを相対的に走査してその調整パターンの画像を読み取り、
読み取られた前記調整パターンの画像に現れる折り目に基づいて折り目位置を特定し、
特定された前記折り目位置と前記基準折り位置との差分に基づいて、前記折り部の折り位置の調整を行なう、ことを特徴とする方法。
【請求項１１】
調整パターンが形成された第２の調整シートに対して、予め設定された基準折り筋位置に基づいて当該調整パターンを跨ぐように折り筋形成部により折り筋を形成し、
前記第２の調整シートの折り筋に沿った方向と交差する交差方向に、前記第２の調整シートを相対的に走査してその調整パターンの画像を読み取り、
読み取られた前記調整パターンの画像に現れる折り筋に基づいて折り筋位置を特定し、
特定された前記折り筋位置と前記基準折り筋位置との差分に基づいて前記折り筋形成部の折り筋の位置の調整を行なう、ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複合機等の画像処理装置に後処理装置（フィニッシャー）を含み、後処理装置により用紙に折り処理が行われている。特許文献１には、内三つ折りやＺ折り等の複数種類の折り処理が可能な後処理装置が開示されている。
【０００３】
また、従来から、用紙の折り曲げを補助するために、後処理装置により用紙に折り筋を形成（付与）する折り筋形成処理が行われている（例えば、特許文献２参照）。折り筋が形成された用紙は、例えば、そのまま後処理装置から排出され、ユーザ等によって折り筋に従って用紙が折られる。
【０００４】
また、後処理装置等により折られた用紙を広げて折り目をイメージスキャナで読み取り、読み取られた画像に生じる折り目と折り目でない部分とのコントラストの差から折り目の位置を特定する技術が提案されている（例えば、特許文献３，４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−６１３８５号公報
【特許文献２】特開２０１５−９９７１号公報
【特許文献３】特開２０１２−１５１５８６号公報
【特許文献４】特開２０１６−１５８１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
後処理装置による用紙の折り位置は、ユーザの指定した位置からずれる場合がある。そこで、事前に折り位置のずれを抑制するための調整作業が行われる。調整作業は、例えば、次のように行なわれる。まず、ユーザ或いはサービスマンが、後処理装置から排出された折られた用紙について、定規等によって折り位置のずれ量を測定する。そして、ずれ量、或いは、ずれ量に対応した調整量を、後処理装置を含む画像処理装置に設定する。
【０００７】
しかし、このように折り位置のずれ量を手動で測定する場合には、測定するための多くの手間が必要である。調整作業を補助するために、後処理装置から排出された折られた用紙を広げて折り目をイメージスキャナで読み取り、読み取られた画像に生じる折り目と折り目でない部分とのコントラストの差から折り目の位置を特定することも考えられるが、実際にはコントラストの差を生じないことが多く困難である。
【０００８】
このことは、後処理装置による用紙への折り筋形成処理においても同様である。すなわち、後処理装置による折り筋の位置もユーザの指定した位置からずれる場合があり、折り筋位置の調整作業を行う必要があるが、この調整作業を手動で行った場合には多くの手間がかかる。また、折り処理と同様に、折り筋が形成された用紙をイメージスキャナで読み取った場合に、折り筋と折り筋でない部分とのコントラストの差が生じないことが多く、コントラストの差から折り筋の位置を特定することは困難である。
【０００９】
本発明の目的は、後処理装置の折り位置調整において折り位置のずれ量を手動で測定して折り位置調整を行なう場合に比べてより簡易に折り位置調整を行なえるようにすること、または、後処理装置の折り筋位置調整において折り筋のずれ量を手動で測定して折り筋位置調整を行なう場合に比べてより簡易に折り筋位置調整を行なえるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、調整パターンが形成された第１の調整シートに対して、予め設定された基準折り位置に基づいて当該調整パターンを跨ぐように折りを実行する折り部と、前記折り部で折られた前記第１の調整シートが広げられた状態で前記第１の調整シートの調整パターンの画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部で読み取られた前記調整パターンの画像に現れる折り目に基づいて折り目位置を特定する位置特定手段と、前記位置特定手段で特定された前記折り目位置と前記基準折り位置との差分に基づいて前記折り部の折り位置を調整する位置調整手段と、を含み、前記画像読取部は、前記第１の調整シートの折りに沿った方向に、前記第１の調整シートを相対的に走査して前記調整パターンの画像を読み取る走査部を含む、ことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記第１の調整シートの調整パターンは、前記第１の調整シートが折られる領域の少なくとも一部に形成された一定濃度で塗り潰されたパターンである、ことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の画像処理装置において、前記位置特定手段は、前記第１の調整シートの折りに沿った方向と交差する方向において、有意に濃度が低下する位置または領域の所定位置を、前記折り目位置として特定する、ことを特徴とするものである。
【００１３】
請求項４に係る発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置において、用紙の種類毎の第１の調整シートに対して、前記折り部、前記画像読取部、前記位置特定手段および前記位置調整手段による各処理を行うことで、用紙の種類毎に前記折り部の折り位置の調整を行なう、ことを特徴とするものである。
【００１４】
請求項５に係る発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の画像処理装置において、折り方の種類毎に、前記折り部、前記画像読取部、前記位置特定手段および前記位置調整手段による各処理を行うことで、折り方の種類毎に前記折り部の折り位置の調整を行なう、ことを特徴とするものである。
【００１５】
請求項６に係る発明は、調整パターンが形成された第２の調整シートに対して、予め設定された基準折り筋位置に基づいて当該調整パターンを跨ぐように折り筋を形成する折り筋形成部と、前記折り筋形成部で折り筋が形成された前記第２の調整シートの調整パターンの画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部で読み取られた前記調整パターンの画像に現れる折り筋に基づいて折り筋位置を特定する位置特定手段と、前記位置特定手段で特定された前記折り筋位置と前記基準折り筋位置との差分に基づいて前記折り筋形成部の折り筋の位置を調整する位置調整手段と、を含み、前記画像読取部は、前記第２の調整シートの折り筋に沿った方向と交差する交差方向に、前記第２の調整シートを相対的に走査して前記調整パターンの画像を読み取る走査部を含む、ことを特徴とするものである。
【００１６】
請求項７に係る発明は、請求項６に記載の画像処理装置において、前記第２の調整シートの調整パターンは、前記第２の調整シートの折り筋が形成される領域の少なくとも一部に形成された一定濃度で塗り潰されたパターンである、ことを特徴とするものである。
【００１７】
請求項８に係る発明は、請求項７に記載の画像処理装置において、前記位置特定手段は、前記第２の調整シートの前記交差方向において、有意に濃度が低下する位置または領域の所定位置を、前記折り筋位置として特定する、ことを特徴とするものである。
【００１８】
請求項９に係る発明は、請求項６から８のいずれか一項に記載の画像処理装置において、用紙の種類毎の第２の調整シートに対して、前記折り筋形成部、前記画像読取部、前記位置特定手段および前記位置調整手段による各処理を行うことで、用紙の種類毎に前記折り筋形成部の折り筋の位置の調整を行なう、ことを特徴とするものである。
【００１９】
請求項１０に係る発明は、調整パターンが形成された第１の調整シートに対して、予め設定された基準折り位置に基づいて当該調整パターンを跨ぐように折り部により折りを実行し、折られた前記第１の調整シートが広げられた状態で、前記第１の調整シートの折りに沿った方向に、前記第１の調整シートを相対的に走査してその調整パターンの画像を読み取り、読み取られた前記調整パターンの画像に現れる折り目に基づいて折り目位置を特定し、特定された前記折り目位置と前記基準折り位置との差分に基づいて、前記折り部の折り位置の調整を行なう、ことを特徴とするものである。
【００２０】
請求項１１に係る発明は、調整パターンが形成された第２の調整シートに対して、予め設定された基準折り筋位置に基づいて当該調整パターンを跨ぐように折り筋形成部により折り筋を形成し、前記第２の調整シートの折り筋に沿った方向と交差する交差方向に、前記第２の調整シートを相対的に走査してその調整パターンの画像を読み取り、読み取られた前記調整パターンの画像に現れる折り筋に基づいて折り筋位置を特定し、特定された前記折り筋位置と前記基準折り筋位置との差分に基づいて前記折り筋形成部の折り筋の位置の調整を行なう、ことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１及び１０に係る発明によれば、折り位置のずれ量を手動で測定して折り位置調整を行なう場合に比べて、より簡易に折り位置調整を行うことができる。
【００２２】
請求項２に係る発明によれば、調整パターンの画像に折り目が顕著に現れる。
【００２３】
請求項３に係る発明によれば、折り目位置が正確に特定される。
【００２４】
請求項４に係る発明によれば、用紙の種類毎に折り部の折り位置の調整量を設定できる。
【００２５】
請求項５に係る発明によれば、折り方の種類毎に折り部の折り位置の調整量を設定できる。
【００２６】
請求項６及び１１に係る発明によれば、折り筋位置のずれ量を手動で測定して折り筋位置調整を行なう場合に比べて、より簡易に折り筋位置調整を行うことができる。
【００２７】
請求項７に係る発明によれば、調整パターンの画像に折り筋が顕著に現れる。
【００２８】
請求項８に係る発明によれば、折り筋位置が正確に特定される。
【００２９】
請求項９に係る発明によれば、用紙の種類毎に折り筋形成部の折り筋位置の調整量を設定できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】画像処理装置の概略構成図である。
【図２】折り部の機構の一例の概略図である。
【図３】折り筋形成部の機構の一例の概略図である。
【図４】画像処理装置の折り位置の調整処理、および、折り筋位置の調整処理における制御構成を示す図である。
【図５】画像処理装置の折り位置の調整処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】折り位置の調整処理、および、折り筋位置の調整処理の設定画面の例を示す図である。
【図７】折り位置の調整処理における調整パターンが印刷された調整シートの一例（Ａ）と、その調整シートに折り処理が施された状態の一例（Ｂ）とを示す図である。
【図８】折り位置の調整処理における調整シートをプラテンガラス上に載置する際の案内画面の一例を示す図である。
【図９】折り位置の調整処理において調整シートをプラテンガラス上に載置した状態を示す図である。
【図１０】折り位置の調整処理における読み取られた調整シートの調整パターンの画像の一例を示す図である。
【図１１】プラテンガラス上に調整シートを「横置き」または「縦置き」した場合における、調整パターンの画像への正反射光の影響を示す図である。
【図１２】プラテンガラス上に調整シートを「横置き」した状態を示す図である。
【図１３】正反射光の反射角度の変化について説明するための図である。
【図１４】折られた用紙と、折り筋が形成された用紙との特徴、プラテンガラス上に置いた際の状態、およびプラテンガラス上への置き方を示す図である。
【図１５】図１０の調整パターンの画像を右に９０度回転させた図である。
【図１６】折り目位置を特定する際のパターンマッチングに用いられるパターンの例を示す図である。
【図１７】折り目位置と基準折り位置との差分を説明するための図である。
【図１８】画像処理装置の折り筋位置の調整処理の流れを示すフローチャートである。
【図１９】折り筋位置の調整処理における調整パターンが印刷された調整シートの一例（Ａ）と、その調整シートに折り筋形成処理が施された状態の一例（Ｂ）とを示す図である。
【図２０】折り筋位置の調整処理における調整シートをプラテンガラス上に載置する際の案内画面の一例を示す図である。
【図２１】折り筋位置の調整処理において調整シートをプラテンガラス上に載置した状態を示す図である。
【図２２】折り筋位置の調整処理における読み取られた調整シートの調整パターンの画像の一例を示す図である。
【図２３】折り筋位置と基準折り筋位置との差分を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００３２】
＜装置構成＞
図１は、本実施形態の画像処理装置の概略構成図である。画像処理装置１０は、記録用紙に画像を形成する画像形成部１２と、原稿の画像を読み取るイメージスキャナである画像読取部１４と、記録用紙に折り処理や折り筋形成処理などを施すフィニッシャーである後処理部１６とを備えている。
【００３３】
本実施形態の画像処理装置１０は、例えば、画像読取部１４で読み取った原稿の画像を、画像形成部１２で記録用紙に形成する複写機能を有する複写機である。また、本実施形態の画像処理装置１０は、例えば、パーソナルコンピュータ（以下ＰＣという）等とネットワークを通じて接続され、ＰＣ等から印刷ジョブとして入力される画像データに基づいて画像形成部１２が印刷を実行するものである。
【００３４】
画像処理装置１０は、装置本体に設けられたユーザインターフェイス（以下ＵＩという）やＰＣ等から記録用紙に対する折り処理の指示を受け付け、後処理部１６の折り部１８が記録用紙に折り処理を行うものである。また、画像処理装置１０は、装置本体に設けられたＵＩやＰＣ等から記録用紙に対する折り筋形成処理の指示を受け付け、後処理部１６の折り筋形成部１９が記録用紙に折り筋形成処理を行うものである。以下で説明するように画像処理装置１０は、折り部１８による記録用紙の折りの位置の調整を行い、また、折り筋形成部１９による記録用紙の折り筋の形成位置の調整を行う。なお、本明細書では、「記録用紙」とは画像が形成される用紙（媒体）に限られず、画像が形成されない用紙も含む。
【００３５】
画像形成部１２は、記録用紙を搬送する搬送路２０と、記録用紙上にトナー像を形成するトナー像形成部２２と、記録用紙上のトナー像を定着させる定着部２４とを備えている。また、画像処理装置１０は、記録用紙が収容された複数の用紙トレイ２６を備えている。図１では、２つの用紙トレイ２６が図示されているが、実際には、さらに多くの用紙トレイ２６が設けられている。用紙トレイ２６の各々には、例えば、記録用紙の種別（種類）に応じて記録用紙が収容されている。
【００３６】
用紙トレイ２６に収容された複数の記録用紙のうち一番上の記録用紙が送り出しローラ２８により搬送路２０に送り出されるようになっている。搬送路２０は、その一端が各用紙トレイ２６に接続されており、トナー像形成部２２を通って、その他端が後処理部１６の搬送路（不図示）に接続されている。それにより、用紙トレイ２６から搬送路２０に送り出された記録用紙は、トナー像形成部２２に向けて搬送され、その後、定着部２４を通って後処理部１６に搬送されるようになっている。
【００３７】
図１に示すように、画像処理装置１０は手差しトレイ３０を備えている。手差しトレイ３０の上に置かれた記録用紙も搬送路２０に送り出されるようになっており、トナー像形成部２２に向けて搬送され、その後、定着部２４を通って後処理部１６に搬送されるようになっている。
【００３８】
トナー像形成部２２は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の現像ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋと、中間保持体として無端の転写ベルト３４とを備えている。転写ベルト３４は、搬送路側の転写ローラ３６を含む複数のローラに巻き掛けられており、回転駆動されるようになっている。また、転写ベルト３４は、現像ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋに設けられている感光体ドラム３８Ｙ、３８Ｍ、３８Ｃ、３８Ｋに接している。
【００３９】
トナー像形成部２２には、画像データに基づいて生成されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色の画像信号（ラスタデータ）が入力されるようになっている。トナー像形成部２２では、この画像信号に基づいて、現像ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋのそれぞれで、感光体ドラム３８Ｙ、３８Ｍ、３８Ｃ、３８Ｋに、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー像を形成し、それぞれのトナー像を転写ベルト３４に重畳させて転写する。
【００４０】
トナー像形成部２２には、転写ローラ３６に対向してローラ３８（バイアストランスファーローラ）が設けられており、記録用紙は、転写ローラ３６とローラ３８との間に送り込まれ、転写ベルト３４と共に転写ローラ３６及びローラ３８に挟持される。これにより、記録用紙は、転写ベルト３４のトナー像が転写されながら送りだされる。
【００４１】
定着部２４は、一対の定着ローラ４０を備えており、トナー像が転写された記録用紙は、この定着ローラ４０の間に送り込まれる。定着部２４は、定着ローラ４０の間へ送り込まれる記録用紙を定着ローラ４０によって挟持して加圧しながら加熱し、記録用紙にトナー像を定着させて送り出す。これにより、記録用紙に画像データに応じた画像が形成される。
【００４２】
以上説明した画像形成部１２は、電子写真方式を用いた一般的構成を適用でき、詳細な説明は省略する。
【００４３】
画像処理装置１０は、自動原稿搬送部４４を備えている。自動原稿搬送部４４は、画像読取部１４（イメージスキャナ）上面の原稿台であるプラテンガラスＰＧ上に支持されている。自動原稿搬送部４４は、画像を読み取ろうとする複数の原稿が重ねて積載される原稿給紙トレイ４６を有している。原稿給紙トレイ４６に積載された複数の各原稿は順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置、すなわち、原稿搬送部材のプラテンロール４８の圧接位置を通過して原稿排紙トレイ４９に排出されるように構成されている。自動原稿搬送部４４は、その後端部に設けた左右方向（図１のＸ軸方向）に延びる図示しない回動軸によりプラテンガラスＰＧ上面に対して回動可能であり、原稿をユーザ等が手でプラテンガラスＰＧ上に置く場合に上方に回動される。
【００４４】
画像読取部１４は、プラテンガラスＰＧの下方に配置され、原稿画像を読み取る露光光学系５０を備えている。露光光学系５０は、光源５２と、複数のミラーとを備えている。自動原稿搬送部４４でプラテンガラスＰＧ上面に搬送されて複写位置を通過する原稿または手動でプラテンガラスＰＧ上に置かれた原稿には光源５２から光が照射され、原稿からの反射光は、露光光学系５０を介して、固体撮像素子ＣＣＤ５６で電気信号に変換される。なお、手動でプラテンガラスＰＧ上に置かれた原稿の画像を読み取る場合には、露光光学系５０が図１のＸ軸方向に移動して原稿を走査する。以下、露光光学系５０を走査部ともいう。
【００４５】
以上説明した画像読取部１４は、例えば、ＣＣＤ方式のイメージスキャナの一般的構成を適用でき、詳細な説明は省略する。
【００４６】
後処理部１６であるフィニッシャーは、画像形成部１２から搬送されてきた記録用紙に折り処理を行う折り部１８と、記録用紙に折り筋形成処理を行う折り筋形成部１９と、排出トレイ５８とを備えている。折り部１８は、記録用紙を二つ折り、内三つ折り、Ｚ折り等の設定された折り方に折り、排出トレイ５８へ排出する。折り筋形成部１９は、記録用紙に折り筋を形成（付与）し、その記録用紙を排出トレイ５８へ排出する。排出された記録用紙は、ユーザ等によって折り筋に従って折られることになる。なお、後処理部１６は、複数枚の記録用紙を重ねて中綴じした後に二つ折りするなどして小冊子状とする小冊子作成部（不図示）や、複数枚の記録用紙を重ね、重ねた記録用紙の周縁部の所定位置をステープル止めするステープル部（不図示）などを備えていてもよい。これらの折り部１８、折り筋形成部１９、小冊子作成部およびステープル部は、従来公知の構成を適用できる。
【００４７】
図２は、折り部１８の機構の一例の概略図である。
【００４８】
図２（Ａ）に示すように、記録用紙Ｐは、一対の搬送ローラ６０が矢印Ａ方向に回転することによって搬送され、ゲート６２に突き当てられる。記録用紙Ｐは、ゲート６２に突き当てられると搬送が停止する。記録用紙Ｐの搬送が停止すると、図２（Ｂ）に示すように、ナイフ状の折り部材６４が一対の折りローラ６６に向かって矢印Ｂ方向に移動し、記録用紙Ｐを一対の折りローラ６６に押し込む。この結果、記録用紙Ｐは、一対の折りローラ６６によって折り込まれる。
【００４９】
記録用紙Ｐの折り位置は、例えば、一対の搬送ローラ６０から押し出される記録用紙Ｐのたわみ量に依存する。記録用紙Ｐは、記録用紙Ｐの用紙特性（記録用紙Ｐのこしの強さ、厚み等）によってたわむことがあり、かつ、そのたわみ量も異なる。そこで、記録用紙Ｐの用紙特性によって折り位置を調整する必要が生じる。なお、以上説明した「たわみ量」以外の要因によっても、記録用紙Ｐの折り位置の変動が生じる可能性もある。
【００５０】
図３は、折り筋形成部１９の機構の一例の概略図である。図３では、記録用紙Ｐが厚めに誇張して描かれている。
【００５１】
図３（Ａ）に示すように、折り筋形成部１９は、軸部１００ａに回転自在に支持された上ブロック１０２ａと、軸部１００ｂに回転自在に支持された下ブロック１０２ｂとを備えている。上ブロック１０２ａの一面には三角溝１０４ａが形成され、三角溝１０４ａの反対側の面に三角突起１０６ａが形成されている。また、下ブロック１０２ｂの一面には三角溝１０４ｂが形成され、三角溝１０４ｂの反対側の面に三角突起１０６ｂが形成されている。
【００５２】
搬送される記録用紙Ｐに折り筋を形成する場合には、図３（Ｂ）に示されているように、上ブロック１０２ａの三角突起１０６ａと下ブロック１０２ｂの三角溝１０４ｂが搬送路１０８に対して対向する位置にそれぞれ回転して固定され（第１の固定位置）、下ブロック１０２ｂが上ブロック１０２ａに向けて移動して、三角突起１０６ａと三角溝１０４ｂが嵌合し、下ブロック１０２ｂが上ブロック１０２ａに圧接して、搬送される記録用紙Ｐに折り筋を付ける。
【００５３】
また、図３（Ｃ）に示されているように、上ブロック１０２ａの三角溝１０４ａと下ブロック１０２ｂの三角突起１０６ｂが搬送路１０８に対して対向する位置にそれぞれ回転して固定され（第２の固定位置）、下ブロック１０２ｂが上ブロック１０２ａに向けて移動して、三角溝１０４ａと三角突起１０６ｂが嵌合し、下ブロック１０２ｂが上ブロック１０２ａに圧接して、搬送される記録用紙Ｐに折り筋を付ける。これにより、前述した折り筋を反転した折り筋が記録用紙Ｐに付けられる。
【００５４】
記録用紙Ｐの折り筋位置も、ユーザが指定した位置からずれることがあり、折り筋位置の調整が必要である。
【００５５】
＜制御構成＞
図４は、本実施形態の画像処理装置１０の折り位置の調整処理、および、折り筋位置の調整処理における制御構成を示すブロック図である。画像処理装置１０は、制御部６８と、記憶部７０と、ＵＩ（ユーザインターフェイス）７２とを備えている。制御部６８は、ＣＰＵ等のプロセッサを含み、記憶部７０に格納されているプログラムに従って処理を実行する。それにより、制御部６８は、後述する位置特定手段７４、位置調整手段７６等として機能する。記憶部７０は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等であり、制御部６８が実行するプログラム、折り位置の調整処理によって決定された調整値、折り筋位置の調整処理によって決定された調整値、一時的なデータ等を記憶する。ＵＩ７２は、折り位置の調整処理や折り筋位置の調整処理における設定画面等を表示すると共に、ユーザやサービスマン等（以下、ユーザ等という）からの操作を受け付ける。制御部６８は、画像形成部１２、画像読取部１４、折り部１８、および折り筋形成部１９と接続され、各々を制御可能となっている。
【００５６】
＜折り位置の調整処理＞
次に、折り位置の調整処理について説明する。図５は、画像処理装置１０の折り位置の調整処理の流れを示すフローチャートである。本実施形態では、記録用紙の種類毎および記録用紙の折り方毎に、図５のフローを実行して折り位置の調整処理を行う。
【００５７】
まず、Ｓ１００で、制御部６８は、ＵＩ７２を介して調整シート（第１の調整シート）の作成指示を受け付ける。図６は、ＵＩ７２に表示される折り位置の調整処理の設定画面および調整シートの作成指示受付画面の一例を示す図である。まず、図６（Ａ）に示す調整項目の選択画面が表示され、ユーザ等により「フィニッシャー調整」が選択される。次に、図６（Ｂ）に示す調整する折り方の選択画面が表示され、ユーザ等により調整する折り方が選択される。次に、図６（Ｃ）に示す調整する記録用紙（用紙）の選択画面が表示され、ユーザ等により調整する記録用紙が選択される。そして、図６（Ｃ）に示す「調整シートの作成スタート」のボタンがタッチされることで、調整シートの作成指示が受け付けられる。調整シートの作成指示が受け付けられると、制御部６８は画像形成部１２を制御して、図６（Ｃ）で選択された記録用紙（用紙）が収納された用紙トレイ２６から記録用紙を給紙して、搬送路２０に送り出す。なお、図６（Ｃ）で選択した記録用紙をユーザ等が手差しトレイ３０に載置して、「調整シートの作成スタート」のボタンをタッチすることで、手差しトレイ３０から記録用紙を給紙して、搬送路２０に送り出すことも可能である。給紙された記録用紙が、調整シート（第１の調整シート）となる。なお、調整シートは、単に「シート」と言うこともできる。
【００５８】
次に、図５のＳ１０２で、制御部６８は画像形成部１２を制御して、用紙トレイ２６または手差しトレイ３０から給紙された記録用紙（調整シート）に、予め定められた調整パターンを印刷する。図７（Ａ）は、調整パターン７８ａが印刷された調整シート８０ａ（第１の調整シート）の一例を示す図である。本実施形態の調整パターン７８ａは、一定濃度で塗り潰されたパターン（パッチ）であり、後処理部１６の折り部１８で調整シート８０ａが折られる領域の少なくとも一部に印刷（形成）されるものである。なお、図７（Ａ）の調整シート８０ａの角の領域に印刷されたマークは、図７（Ａ）の左右方向における基準となる端を示すもの（基準端マーク８２ａ）である。
【００５９】
図７（Ａ）では、調整パターン７８ａは調整シート８０ａの中央付近に印刷されているが、上側付近、または、下側付近に印刷されたものでもよく、上側から下側に亘って印刷されたものでもよい。また、調整パターン７８ａの幅（図７（Ａ）における左右方向の幅）は、図７（Ａ）に示されているものに限定されず、より幅が狭いもの、または、より幅が広いもの（例えば、調整シート８０ａの左右方向の全体に亘って印刷されたもの）であってもよい。
【００６０】
調整パターン７８ａは、例えば、Ｋ色のトナーのみで印刷される。あるいは、調整パターン７８ａは、例えば、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色の各トナーを混色することで黒色に印刷される。あるいは、調整パターン７８ａは、例えば、所定濃度のグレー色や、所定濃度の黒色以外の色であってもよい。調整パターン７８ａの色、大きさ、調整パターン７８ａの調整シート８０ａ上の位置は、例えば、予め記憶部７０に記憶しておく。なお、調整パターンである一定濃度で塗り潰されたパターンの「一定濃度」とは、厳密な意味で濃度が一定というわけではなく、例えば、設計上あるいは動作上起こり得る変動した濃度も含むものである。
【００６１】
図５のＳ１０２で、調整シートに調整パターンが印刷された後は、調整シートは後処理部１６に送り出される。そして、Ｓ１０４で、制御部６８は折り部１８を制御して、調整シートに折り処理を施す。この折り処理は、図６（Ｂ）で選択した折り方で行われる。図７（Ｂ）は、図６（Ｂ）において「二つ折り」が選択され、その折り処理が施された調整シート８０ａの一例を示す図である。図７（Ｂ）において、折られた位置が斜線で示されている。調整シート８０ａを折る位置は、基準折り位置として、例えば、予め記憶部７０に記憶されている。すなわち、基準折り位置は予め設定された折り位置である。折り部１８は、基準折り位置に従って調整シート８０ａに折り処理を行うが、実際に折られる位置は基準折り位置からずれた位置となり得る。ここで、折り部１８は、調整パターン７８ａを跨ぐように折り処理を行う。なお、図７（Ｂ）に示すように、基準端マーク８２ａは、調整シート８０ａの折りに沿った方向Ｃと交差する方向（交差方向）Ｄにおける基準となる端を示す。
【００６２】
次に、図５のＳ１０６で、制御部６８は、折り部１８で折られた調整シートを排出トレイ５８に排出する。そして、ユーザ等は、排出トレイ５８に排出された調整シート（折られた調整シート）を広げて、画像読取部１４の上部にあるプラテンガラスＰＧ（単にプラテンＰＧとも言う）上に載置する。図８は、ＵＩ７２に表示される調整シートをプラテンガラスＰＧ上に載置する際の案内画面の一例である。図８に示すように、ＵＩ７２には、調整シートをプラテンガラスＰＧ（プラテンＰＧ）の端から離して載置するように案内が表示される。また、調整シートの角の領域に印刷された基準端マーク（■マーク）が左上角に来るように、かつ、基準端マーク（および調整パターン）が印刷された側がプラテンガラスＰＧ面に向くように案内が表示される。ユーザ等は、それらに従って、プラテンガラスＰＧ上に調整シートを広げて載置する。
【００６３】
図９は、調整シート８０ａ（第１の調整シート）をプラテンＰＧ上に載置した状態を上から見た図である。図９では、基準端マークおよび調整パターンが印刷された側がプラテンＰＧ側を向くように調整シート８０ａが置かれるため、基準端マークおよび調整パターンは見えないはずであるが、それらの位置を明確にするため、それらの位置を細線で示している。図９では、画像読取部１４の露光光学系５０（走査部）の走査方向も合わせて示されている。図９に示すように、折り目（図９の太い斜線）に沿った方向Ｃに、画像読取部１４の走査部が走査して調整シートの調整パターンの画像を読み取るように、調整シート８０ａ（第１の調整シート）がプラテンＰＧ上に載置される。以下、この調整シートのプラテンＰＧ上への置き方を「縦置き」とも言う。
【００６４】
次に、図５のＳ１０８で、制御部６８は、ＵＩ７２を介して調整シートの読取指示を受け付ける。具体的には、図８に示す「調整シートのスキャンスタート」のボタンがタッチされることで、調整シートの読取指示が受け付けられる。そして、制御部６８は、画像読取部１４を制御して、調整シートの画像を読み取る。具体的には、画像読取部１４の露光光学系５０が移動して調整シートを走査することで、調整シートの画像（調整パターンの画像）を読み取る。このように、画像読取部１４は、折り部１８で折られた調整シートが広げられた状態で調整シートの調整パターンの画像を読み取る。
【００６５】
図１０は、読み取られた調整パターンの画像８４ａの一例を示す図である。読み取られた調整パターンの画像がカラー画像である場合には、従来公知の方法で、カラー画像からモノクロ画像に変換されてもよい。図１０では、その変換後の画像が示されている。図１０に示すように、調整シートをプラテンＰＧの端から離して載置した為、調整パターンの画像８４ａには調整シート２００の外側領域２０１を含んでいる。換言すれば、調整パターンの画像８４ａには、調整シートの外郭（端部）が現れている。
【００６６】
また、調整パターンの画像８４ａにおいて、調整パターンの領域２０２では折り目が入った領域２０４が白色、或いは、濃度が低い色となって現れる。この要因として、次の２つの要因が考えられる。１つ目の要因は、調整シート（第１の調整シート）が折られることで、折り目のトナーが剥がれたことである。すなわち、一定濃度で塗り潰された調整パターンの折り目部分のトナーが剥がれることで、調整パターンの画像において折り目が現れる。２つ目の要因は、プラテンＰＧ上に調整シートを載置した時に折り目の部分がプラテンＰＧから浮くことで、折り目の部分において反射光の角度が変わり、画像読取部１４が本来受光しないはずの正反射光を受光したことである。制御部６８は、この調整パターンの画像８４ａに現れる白色、或いは、濃度が低い色の位置を特定することで、調整シートにおける折り目の位置を特定する。
【００６７】
本実施形態では、調整シート（第１の調整シート）がプラテンＰＧ上に「縦置き」にされて調整パターンの画像が読み取られることで、調整パターンの画像において調整パターンの領域２０２の中に折り目が入った領域２０４がくっきり現れる特徴を有している。すなわち、図１０において、調整パターンの領域２０２の黒色（或いは濃度が高い色）の中で、折り目が入った領域２０４の白色（或いは濃度が低い色）がくっきり現れる特徴を有している。
【００６８】
前述した画像読取部１４が本来受光しないはずの正反射光を受光する可能性は、プラテンＰＧ上への調整シートの置き方によって変化する。図１１に示すように、調整シートがプラテンＰＧ上へ「横置き」された場合には、「縦置き」された場合に比べて、正反射光を受光する可能性が高くなる。ここで、「横置き」とは、図９に示す縦置きの調整シート８０ａを９０度回転させた置き方であり、図１２に示す置き方である。すなわち、図１２に示すように、「横置き」は、折り目（図１２の斜線）に沿った方向Ｃと交差する方向（交差方向）に、画像読取部１４の走査部が走査して調整シートの調整パターンの画像を読み取るように、調整シートをプラテンＰＧ上に置く置き方である。
【００６９】
図１３には、調整シート８０ａ等の記録用紙ＰがプラテンＰＧ上に「横置き」にされ、記録用紙Ｐに形成（印刷）された画像を読み取る際の正反射光の影響について説明するための図である。図１３（Ａ）には、折られていない記録用紙Ｐの画像を読み取る状態が示されており、図１３（Ｂ）には、折られた記録用紙Ｐの画像を読み取る状態が示されている。図１３（Ａ），（Ｂ）において、露光光学系５０（走査部）が左から右、或いは、右から左に移動（走査）して記録用紙Ｐの画像を読み取る。図１３（Ａ）に示すように、折られていない記録用紙Ｐの画像を読み取る際には、露光光学系５０の光源５２から照射された照明光１１４が記録用紙Ｐに達し、記録用紙Ｐからの拡散反射光１１６が複数のミラー（不図示）を介してＣＣＤ５６に入力され、正反射光１１８はＣＣＤ５６に入力されない。一方、図１３（Ｂ）に示すように、折られた記録用紙Ｐの画像を読み取る際には、記録用紙Ｐの折り目の部分がプラテンＰＧから浮くことで、折り目の部分において正反射光１１８の角度が変わり、正反射光１１８がＣＣＤ５６に入力されることになる。
【００７０】
図１３は、記録用紙Ｐが「横置き」にされた場合であるが、記録用紙Ｐが「縦置き」にされた場合には、記録用紙Ｐの折り目の部分がプラテンＰＧから浮いていたとしても、正反射光１１８がＣＣＤ５６に入力されない、或いは、入力される割合が低い。これは、「縦置き」の場合、露光光学系５０（走査部）が折り目に沿った方向に移動（走査）するため（図９参照）、プラテンＰＧから浮いた折り目において、正反射光１１８の反射角度が変わらない、或いは、ほとんど変わらないためである。
【００７１】
前述したように、調整シート８０ａ（第１の調整シート）の調整パターンの画像を読み取る場合に、調整パターンの画像に、折り目（折り目が入った領域）が白色として現れるようにするためには、画像読取部１４が正反射光を受光した方が良いとも考えられる。すなわち、調整シート８０ａ（第１の調整シート）を「横置き」にして、調整パターンの画像を読み取った方が、調整パターンの画像に、折り目（折り目が入った領域）が白色となって現れるため良いとも考えられる。しかし、折られた調整シート８０ａを広げてプラテンＰＧへ置いた際には、折り目での浮きが大きく、その折り目で画像読取部１４が正反射光を受光した際には、調整パターンの画像において折り目（折り目が入った領域）の白色、或いは、白色の周囲がぼやけて現れてしまう。調整パターンの画像において折り目（折り目が入った領域）の白色、或いは、白色の周囲にノイズが多く入った様な状態になる。一方、折られた調整シート８０ａでは、折り目部分においてトナーが剥がれているため、画像読取部１４が正反射光を受光しなくても、調整パターンの画像において折り目（折り目が入った領域）の白色が十分に現れる。むしろ、画像読取部１４が正反射光を受光しない方が、調整パターンの画像において折り目の白色がくっきり現れる。そこで、本実施形態では、調整シート８０ａ（第１の調整シート）をプラテンＰＧ上に「縦置き」にする。図１４は、以上説明した折られた調整シート８０ａ（第１の調整シート）の特徴、プラテンＰＧ上に置いた際の状態、およびプラテンＰＧ上への置き方をまとめた表である。なお、図１４に示す「折り筋が形成された調整シート」については後述する。
【００７２】
図５に戻り、調整処理のフローの説明を続ける。Ｓ１０８の次はＳ１１０で、制御部６８は位置特定手段７４として機能して、調整パターンの画像に現れる折り目に基づいて、折り目の位置（折り目位置）を特定する。図１５は、図１０の調整パターンの画像を右に９０度回転させた図である。制御部６８の位置特定手段７４は、例えば、以下に示すように図１５の調整パターンの画像から、折り目位置を特定する。
【００７３】
図１５に示すように、左右方向（ｘ軸方向）において、調整パターン２０６の黒色（或いは濃度が高い色）から、折り目の領域である白色（或いは濃度が低い色）に変化する変化部２０８Ｌ，２０８Ｒが存在する。変化部２０８Ｌと変化部２０８Ｒとの間が折り目が入った領域２０４である。すなわち、調整シートの折りに沿った方向（図１５の上下方向（ｙ軸方向）、或いは、それに近い方向）と交差する交差方向（図１５のｘ軸方向、或いは、それに近い方向）において、有意に濃度が低下する領域が、折り目が入った領域２０４である。制御部６８の位置特定手段７４は、交差方向における有意に濃度が低下する領域の所定位置を、折り目の位置として特定する。
【００７４】
なお、以上の説明では、折り目が入った領域２０４が存在する、すなわち、折り目が幅をもって存在するとしたが、折り目が幅をもって現れない場合も考えられる。その場合には、制御部６８の位置特定手段７４は、有意に濃度が低下する「位置」を、折り目の位置として特定する。
【００７５】
次に、折り目の位置の特定方法の一例を示す。図１５の左右方向（ｘ軸方向）において、調整シート２００の外側領域２０１の黒色（或いは濃度が高い色）から、調整シート２００の内側領域２１０の白色（或いは濃度が低い色）に変化する変化部２１２Ｌ，２１２Ｒが存在する。制御部６８は、例えば、従来公知のパターンマッチング等により、変化部２１２Ｌ，２１２Ｒの位置を特定することができる。また、前述した折り目の領域２０４の変化部２０８Ｌ，２０８Ｒの位置も同様に特定することができる。なお、ここで言う位置とは、図１５の左右方向（ｘ軸方向）における画素位置である。
【００７６】
なお、ここで説明する例では、調整シート２００の左右方向（ｘ軸方向）における、基準端マーク２１４が存在しない側（左側）の変化部２１２Ｌの画素位置は特定しない。すなわち、調整シートの左右方向（ｘ軸方向）において、基準端マーク２１４が存在する側（右側）の変化部２１２Ｒの画素位置を特定し、それに基づいて折り目の位置を特定する。本実施形態では、基準端マーク２１４があることで、調整シートのｘ軸方向における基準となる端（基準端）が明確となっている。
【００７７】
パターンマッチングによる変化部２１２Ｒ，２０８Ｌ，２０８Ｒの画素位置の特定は、例えば、図１６（Ａ），（Ｂ）に示すような２×１画素のパターンを、調整パターンの画像に走査して２×１画素のパターンの条件が満たされる位置を変化部２１２Ｒ，２０８Ｌ、２０８Ｒとして特定するものである。例えば、調整パターンの画像８４ａの各画素値が、０（黒）〜２５５（白）の値をとる場合において、図１６（Ａ）に示すパターンを図１５のｘ軸方向に走査することで、変化部２１２Ｒ，２０８Ｒの画素位置が特定される。また、図１６（Ｂ）に示すパターンを図１５のｘ軸方向に走査することで、変化部２０８Ｌの画素位置が特定される。なお、これらの走査を、図１５の上下方向（ｙ軸方向）の複数の位置で行ってもよく、それによって得られる複数の画素位置（１つの変化部に対する複数のｘ軸方向の画素位置）の平均値を、変化部の画素位置としてもよい。あるいは、複数の画素位置から最小二乗法で近似した近似線（ｙ軸方向に伸びた近似線）を求め、その近似線に基づいて変化部の画素位置を求めてもよい。なお、図１５に示すように、画素位置は、調整パターンの画像８４ａの右端の位置を０画素目として求められる。これは、基準端マーク２１４がある側である右側を基準とするためである。図１５には、変換部２１２Ｒの画素位置としてＳＥＲ、変換部２０８Ｒの画素位置としてＡＦＲ、変換部２０８Ｌの画素位置としてＡＦＬが示されている。
【００７８】
次に、図１５に示すように、変換部２０８Ｒの画素位置ＡＦＲと、変換部２０８Ｌの画素位置ＡＦＬとの中間（中央）の画素位置ＡＦＭを求める。この画素位置ＡＦＭも、調整パターンの画像８４ａの右端の位置を０画素目とした場合の画素位置である。次に、変化部２１２Ｒを基準端とした場合、すなわち、変化部２１２Ｒの画素位置ＳＥＲを０画素目とした場合における画素位置ＡＦＭの位置を算出する。これは、画素位置ＡＦＭから画素位置ＳＥＲを差し引くことで算出することができる。図１７ではこの位置（画素位置）がＡＦとして示されている。このＡＦが特定された折り目の位置となる。なお、以下、変化部２１２Ｒを基準端２１２Ｒとも言う。基準端２１２Ｒは、調整シートの右端であり、基準端マーク２１４がある側の端である。
【００７９】
図５に戻り、調整処理のフローの説明を続ける。Ｓ１１０の次はＳ１１２で、制御部６８は、折り目の位置（折り目位置）と基準折り位置との差分を取得する。記憶部７０には、基準端２１２Ｒに対する基準折り位置の画素位置ＲＦが記憶されている。図１０には、基準折り位置の画素位置ＲＦの一例が示されている。制御部６８は、折り目の位置の画素位置ＡＦと、基準折り位置の画素位置ＲＦとの差分画素数αを算出する。この差分画素数αに、１画素あたりの距離Ｄ１（何ｍｍ）を掛けたものが、折り位置のずれ量に相当する。
【００８０】
次に、図５のＳ１１４で、制御部６８は位置調整手段７６として機能し、折り目の位置の画素位置ＡＦと、基準折り位置の画素位置ＲＦとの差分画素数αに基づいて、折り目の位置の調整量を設定する。記憶部７０には、１画素あたりの距離Ｄ１（何ｍｍ）が予め記憶されている。図１７に示すように、特定された折り目の位置ＡＦが、折り目の位置として期待される基準折り位置ＲＦよりも左側にあるある場合（差分画素数αがプラス値の場合）は、折り目の位置が、より右側に移動し（基準端２１２Ｒに近づき）、基準折り位置ＲＦに一致するように調整量を設定する。一方、特定された折り目の位置ＡＦが、折り目の位置として期待される基準折り位置ＲＦよりも右側にある場合（差分画素数αがマイナス値の場合）は、折り目の位置が、より左側に移動し（基準端２１２Ｒから遠ざかり）、基準折り位置ＲＦに一致するように調整量を設定する。調整量の絶対値は、差分画素数αに１画素あたりの距離Ｄ１を掛けたものである。求められた調整量は、用紙の種類および折り方（図６（Ｂ），（Ｃ）で設定されたもの）に関連付けられて記憶部７０に記憶される。この調整量は、ユーザ等が通常時にＵＩ７２やＰＣ等から記録用紙に対する折り処理の指示を行った場合に使用される。
【００８１】
以上説明した図５のフローを、用紙の種類毎および折り方毎に行うことで、それらに対応した調整量が記憶部７０に記憶される。ユーザ等が、ＵＩ７２やＰＣ等から記録用紙に対する折り処理の指示を行った場合には、その際に設定した用紙の種類および折り方に対応した調整量が記憶部７０から読み出され、その調整量によって折り部１８の折り位置が調整されることになる。このように、制御部６８（位置調整手段７６）は、特定された調整シートの折り目の位置（折り目位置）と、基準折り位置との差分に基づいて、折り部１８の折り位置を調整する。なお、折り位置の調整は、例えば、図２に示した折り部１８の機構のゲート６２を調整することで行われる。
【００８２】
以上説明した画像処理装置１０の折り位置の調整処理によれば、折り位置のずれ量を手動で測定して折り位置調整を行なう場合に比べて、より簡易に折り位置調整を行うことができる。また、以上説明した折り位置の調整処理では、調整シート（第１の調整シート）がプラテンＰＧ上に「縦置き」にされる、すなわち、画像読取部１４の走査部が調整シートの折り目に沿った方向に調整シートを相対的に走査して調整パターンの画像を読み取る。これにより、調整パターンの画像に折り目が明確に（くっきり）現れ、正確に折り目の位置が特定され、精度良く折り位置調整を行うことができる。
【００８３】
以上説明した折り位置の調整処理では、記録用紙に折りが１ヵ所入る二つ折りを例に挙げて説明した。しかし、記録用紙に折りが２ヵ所以上入る、内三つ折りやＺ折り等であっても当然によい。その場合には、１つの調整シートの複数の折られる位置の各々に調整パターンが印刷される。そして、１つの調整シートの複数の折り目の位置毎に、基準折り位置との差分（ずれ量）が求められ、折り位置の調整量が取得される。すなわち、記録用紙に折りが２ヵ所以上入る折り方の場合には、１つの調整シートで複数の折り位置の調整量が取得される。
【００８４】
＜折り筋位置の調整処理＞
次に、折り筋位置の調整処理について説明する。折り筋位置の調整処理は、折り筋形成部１９による折り筋の位置が調整される点と、折り筋が形成された調整シートがプラテンＰＧ上に「横置き」にされて調整パターンの画像が読み取られる点が、折り位置の調整処理と大きく異なる。その他は、多くの点で折り位置の調整処理と共通するため、折り位置の調整処理と重複する内容は適宜説明を省略する。
【００８５】
図１８は、画像処理装置１０の折り筋位置の調整処理の流れを示すフローチャートである。本実施形態では、記録用紙の種類毎に、図１８のフローを実行して折り筋位置の調整処理を行う。
【００８６】
まず、Ｓ２００で、制御部６８は、ＵＩ７２を介して調整シート（第２の調整シート）の作成指示を受け付ける。この際、ＵＩ７２に表示される画面は、折り位置の調整処理と同様に、例えば、図６である。まず、図６（Ａ）に示す調整項目の選択画面が表示され、ユーザ等により「フィニッシャー調整」が選択される。次に、図６（Ｂ）に示す調整する「折り方」または「折り筋」の選択画面が表示され、ユーザ等により「折り筋」が選択される。次に、図６（Ｃ）に示す調整する記録用紙（用紙）の選択画面が表示され、ユーザ等により調整する記録用紙が選択される。そして、図６（Ｃ）に示す「調整シートの作成スタート」のボタンがタッチされることで、調整シートの作成指示が受け付けられる。それにより、制御部６８は画像形成部１２を制御して、図６（Ｃ）で選択された記録用紙（用紙）が収納された用紙トレイ２６から記録用紙を給紙して、搬送路２０に送り出す。また、図６（Ｃ）で選択した記録用紙をユーザ等が手差しトレイ３０に載置して、「調整シートの作成スタート」のボタンをタッチすることで、手差しトレイ３０から記録用紙を給紙して、搬送路２０に送り出してもよい。給紙された記録用紙が、調整シート（第２の調整シート）となる。
【００８７】
次に、図１８のＳ２０２で、制御部６８は画像形成部１２を制御して、用紙トレイ２６または手差しトレイ３０から給紙された記録用紙（調整シート）に、予め定められた調整パターンを印刷する。図１９（Ａ）は、調整パターン７８ｂが印刷された調整シート８０ｂ（第２の調整シート）の一例を示す図である。折り位置の調整処理と同様に、調整パターン７８ｂは、一定濃度で塗り潰されたパターン（パッチ）であり、後処理部１６の折り筋形成部１９で調整シート８０ｂに折り筋が形成される領域の少なくとも一部に印刷（形成）されるものである。調整パターン７８ｂの色、大きさ、調整パターン７８ｂの調整シート８０ｂ上の位置については、折り位置の調整処理における調整パターン７８ａと同様であり、説明を省略する。調整パターン７８ｂの色、大きさ、調整パターン７８ｂの調整シート８０ｂ上の位置は、例えば、予め記憶部７０に記憶しておく。なお、折り位置の調整処理と同様に、調整シート８０ｂの角の領域に基準端マーク８２ｂが印刷される。
【００８８】
図１８のＳ２０２で、調整シートに調整パターンが印刷された後は、調整シートは後処理部１６に送り出される。そして、Ｓ２０４で、制御部６８は折り筋形成部１９を制御して、調整シートに折り筋形成処理を施す。図１９（Ｂ）は、折り筋が形成された調整シート８０ｂの一例を示す図である。図１９（Ｂ）において、折り筋が形成された位置が斜線で示されている。調整シート８０ｂの折り筋の位置は、基準折り筋位置として、例えば、予め記憶部７０に記憶されている。すなわち、基準折り筋位置は予め設定された折り筋位置である。折り筋形成部１９は、基準折り筋位置に従って調整シート８０ｂに折り筋形成処理を行うが、実際に折り筋が形成される位置は基準折り筋位置からずれた位置となり得る。ここで、折り筋形成部１９は、調整パターン７８ｂを跨ぐように折り筋を形成する。なお、図１９（Ｂ）に示すように、基準端マーク８２ｂは、調整シート８０ｂの折り筋に沿った方向Ｃと交差する方向（交差方向）Ｄにおける基準となる端を示す。
【００８９】
次に、図１８のＳ２０６で、制御部６８は、折り筋形成部１９で折り筋が形成された調整シートを排出トレイ５８に排出する。そして、ユーザ等は、排出トレイ５８に排出された調整シート（折り筋が形成された調整シート）を、画像読取部１４の上部にあるプラテンＰＧ上に載置する。図２０は、ＵＩ７２に表示される調整シートをプラテンガラスＰＧ上に載置する際の案内画面の一例である。図２０に示すように、折り位置の調整処理と同様に、ＵＩ７２には、調整シートをプラテンガラスＰＧ（プラテンＰＧ）の端から離して載置するように案内が表示される。また、調整シートの角の領域に印刷された基準端マーク（■マーク）が左上角に来るように、かつ、基準端マーク（および調整パターン）が印刷された側がプラテンガラスＰＧ面に向くように案内が表示される。ユーザ等は、それらに従って、プラテンガラスＰＧ上に調整シートを載置する。
【００９０】
図２１は、調整シート８０ｂ（第２の調整シート）をプラテンＰＧ上に載置した状態を上から見た図である。図２１では、基準端マークおよび調整パターンが印刷された側がプラテンＰＧ側を向くように調整シート８０ｂが置かれるため、基準端マークおよび調整パターンは見えないはずであるが、それらの位置を明確にするため、それらの位置を細線で示している。図２１では、画像読取部１４の露光光学系５０（走査部）の走査方向も合わせて示されている。図２１に示すように、折り筋位置の調整処理では、折り位置の調整処理とは異なり、折り筋（図２１の太い斜線）に沿った方向Ｃと交差する方向（交差方向）に、画像読取部１４の走査部が走査して調整シート８０ｂの調整パターンの画像を読み取るように、調整シート８０ｂ（第２の調整シート）がプラテンＰＧ上に載置される。すなわち、調整シート８０ｂは、プラテンＰＧ上へ「横置き」される。
【００９１】
次に、図１８のＳ２０８で、制御部６８は、ＵＩ７２を介して調整シートの読取指示を受け付ける。具体的には、図２０に示す「調整シートのスキャンスタート」のボタンがタッチされることで、調整シートの読取指示が受け付けられる。そして、制御部６８は、画像読取部１４を制御して、調整シートの画像を読み取る。具体的には、画像読取部１４の露光光学系５０が移動して調整シートを走査することで、調整シートの画像（調整パターンの画像）を読み取る。このように、画像読取部１４は、折り筋形成部１９で折り筋が形成された調整シートの調整パターンの画像を読み取る。
【００９２】
図２２は、読み取られた調整パターンの画像８４ｂの一例を示す図である。折り位置の調整処理と同様に、読み取られた調整パターンの画像がカラー画像である場合には、従来公知の方法で、カラー画像からモノクロ画像に変換されてもよい。図２２では、その変換後の画像が示されている。図２２に示すように、折り位置の調整処理と同様に、調整シートをプラテンＰＧの端から離して載置した為、調整パターンの画像８４ｂには調整シート３００の外側領域３０１を含んでいる。換言すれば、調整パターンの画像８４ｂには、調整シートの外郭（端部）が現れている。
【００９３】
また、折り位置の調整処理と同様に、調整パターンの画像８４ｂにおいて、調整パターンの領域３０２では折り筋が入った領域３０４が白色、或いは、濃度が低い色となって現れる。制御部６８は、この調整パターンの画像８４ｂに現れる白色、或いは、濃度が低い色の位置を特定することで、調整シートにおける折り筋の位置を特定する。
【００９４】
本実施形態では、調整シート（第２の調整シート）がプラテンＰＧ上に「横置き」にされ、調整パターンの画像が読み取られることで、調整パターンの画像において調整パターンの領域３０２の中に折り筋が入った領域３０４がくっきり現れる特徴を有している。すなわち、図２２において、調整パターンの領域３０２の黒色（或いは濃度が高い色）の中で、折り筋が入った領域３０４の白色（或いは濃度が低い色）がくっきり現れる特徴を有している。
【００９５】
図１４に示すように、折り筋が形成された調整シート（第２の調整シート）は、折られた調整シート（第１の調整シート）と異なり、折り筋の部分でトナーが剥がれることが無い。トナーが剥がれたとしても、非常に少量である。よって、トナーが剥がれることを要因として、調整パターンの画像に、折り筋（折り筋が入った領域）の白色を現すことはできない。一方、図１３を用いて説明したように、調整シート（記録用紙）をプラテンＰＧ上に「横置き」にする場合、すなわち、画像読取部１４の走査部が調整シートの折り筋（または折り目）に沿った方向と交差する方向（交差方向）に調整シートを走査して調整パターンの画像を読み取る場合には、調整シートがプラテンＰＧから浮いた部分で正反射光の角度が変わり、正反射光がＣＣＤ５６に入力される。よって、正反射光を要因として、調整パターンの画像に、折り筋（折り筋が入った領域）の白色を現すことができる。特に、折り筋が形成された調整シート（第２の調整シート）は、折られた調整シート（第１の調整シート）と異なり、プラテンＰＧ上に置いた際に、プラテンＰＧからの浮き（折り筋での浮き）が小さいため、調整パターンの画像において折り筋（折り筋が入った領域）の白色がぼやけることが無い。そこで、本実施形態では、調整シート８０ｂ（第２の調整シート）をプラテンＰＧ上に「横置き」にする。それにより、調整パターンの画像において、折り筋（折り筋が入った領域）をくっきり現す。
【００９６】
図１８に戻り、Ｓ２１０で、制御部６８は位置特定手段７４として機能して、調整パターンの画像に現れる折り筋に基づいて、折り筋の位置（折り筋位置）を特定する。折り筋の位置の特定方法は、折り位置の調整処理における折り目の位置の特定方法と同様である。
【００９７】
すなわち、次のように特定する。図２２に示すように、左右方向（ｘ軸方向）において、調整パターン３０６の黒色（或いは濃度が高い色）から、折り筋の領域である白色（或いは濃度が低い色）に変化する変化部３０８Ｌ，３０８Ｒが存在する。変化部３０８Ｌと変化部３０８Ｒとの間が折り筋が入った領域３０４である。つまり、調整シートの折り筋に沿った方向（図２２の上下方向（ｙ軸方向）、或いは、それに近い方向）と交差する交差方向（図２２のｘ軸方向、或いは、それに近い方向）において、有意に濃度が低下する領域が、折り筋が入った領域２０４である。制御部６８の位置特定手段７４は、交差方向における有意に濃度が低下する領域の所定位置を、折り筋の位置として特定する。
【００９８】
なお、以上の説明では、折り筋が入った領域３０４が存在する、すなわち、折り筋が幅をもって存在するとしたが、折り筋が幅をもって現れない場合も考えられる。その場合には、制御部６８の位置特定手段７４は、有意に濃度が低下する「位置」を、折り筋の位置として特定する。
【００９９】
折り筋の位置の具体的な特定方法は、前述した折り位置の調整処理における折り目の位置の具体的な特定方法と同様であるため、以下ではそれを簡略化して説明する。まず、図２２のｘ軸方向のおける、折り筋が入った領域３０４の中央の画素位置ＡＳＭを求める。この画素位置ＡＳＭは、調整パターンの画像８４ｂの右端の位置を０画素目とした場合の画素位置である。これは、基準端マーク３１４が右側に存在するためである。そして、図２２のｘ軸方向のおける、調整シート３００の外側領域３０１の黒色（或いは濃度が高い色）から、調整シート３００の内側領域３１０の白色（或いは濃度が低い色）に変化する変化部３１２Ｒの画素位置ＳＥＲを求める。この画素位置ＳＥＲも、調整パターンの画像８４ｂの右端の位置を０画素目とした場合の画素位置である。
【０１００】
次に、変化部３１２Ｒを基準端とした場合、すなわち、変化部３１２Ｒの画素位置ＳＥＲを０画素目とした場合における画素位置ＡＳＭの位置を算出する。これは、画素位置ＡＳＭから画素位置ＳＥＲを差し引くことで算出することができる。図２３ではこの位置（画素位置）がＡＳとして示されている。このＡＳが特定された折り筋の位置となる。なお、以下、変化部３１２Ｒを基準端３１２Ｒとも言う。基準端３１２Ｒは、調整シートの右端であり、基準端マーク３１４がある側の端である。
【０１０１】
図１８に戻り、調整処理のフローの説明を続ける。Ｓ２１０の次はＳ２１２で、制御部６８は、折り筋の位置（折り筋位置）と基準折り筋位置との差分を取得する。記憶部７０には、基準端３１２Ｒに対する基準折り筋位置の画素位置ＲＳが記憶されている。図２３には、基準折り筋位置の画素位置ＲＳの一例が示されている。制御部６８は、折り筋の位置の画素位置ＡＳと、基準折り筋位置の画素位置ＲＳとの差分画素数βを算出する。この差分画素数βに、１画素あたりの距離Ｄ２（何ｍｍ）を掛けたものが、折り筋位置のずれ量に相当する。
【０１０２】
次に、図１８のＳ２１４で、制御部６８は位置調整手段７６として機能し、折り筋の位置の画素位置ＡＳと、基準折り筋位置の画素位置ＲＦとの差分画素数βに基づいて、折り筋の位置の調整量を設定する。記憶部７０には、１画素あたりの距離Ｄ２（何ｍｍ）が予め記憶されている。図２３に示すように、特定された折り筋の位置ＡＳが、折り筋の位置として期待される基準折り筋位置ＲＳよりも左側にある場合（差分画素数βがプラス値の場合）は、折り筋の位置が、より右側に移動し（基準端３１２Ｒに近づき）、基準折り筋位置ＲＳに一致するように調整量を設定する。一方、特定された折り筋の位置ＡＳが、折り筋の位置として期待される基準折り筋位置ＲＳよりも右側にある場合（差分画素数βがマイナス値の場合）は、折り筋の位置が、より左側に移動し（基準端２１２Ｒから遠ざかり）、基準折り筋位置ＲＳに一致するように調整量を設定する。調整量の絶対値は、差分画素数βに１画素あたりの距離Ｄ２を掛けたものである。求められた調整量は、用紙の種類（図６（Ｃ）で設定されたもの）に関連付けられて記憶部７０に記憶される。この調整量は、ユーザ等が通常時にＵＩ７２やＰＣ等から記録用紙に対する折り筋形成処理の指示を行った場合に使用される。
【０１０３】
以上説明した図１８のフローを、用紙の種類毎に行うことで、それらに対応した調整量が記憶部７０に記憶される。ユーザ等が、ＵＩ７２やＰＣ等から記録用紙に対する折り筋形成処理の指示を行った場合には、その際に設定した用紙の種類に対応した調整量が記憶部７０から読み出され、その調整量によって折り筋形成部１９の折り筋位置が調整されることになる。このように、制御部６８（位置調整手段７６）は、特定された調整シートの折り筋の位置（折り筋位置）と、基準折り筋位置との差分に基づいて、折り筋形成部１９の折り筋位置を調整する。
【０１０４】
以上説明した画像処理装置１０の折り筋位置の調整処理によれば、折り筋位置のずれ量を手動で測定して折り筋位置調整を行なう場合に比べて、より簡易に折り筋位置調整を行うことができる。また、以上説明した折り筋位置の調整処理は、調整シート（第２の調整シート）がプラテンＰＧ上に「横置き」にされる、すなわち、画像読取部１４の走査部が調整シートの折り筋に沿った方向と交差する方向（交差方向）に調整シートを相対的に走査して調整パターンの画像を読み取る。これにより、調整パターンの画像に折り筋が明確に（くっきり）現れ、正確に折り筋の位置が特定され、精度良く折り筋位置調整を行うことができる。
【０１０５】
以上説明した折り筋位置の調整処理では、記録用紙に折り筋が１本入るものであった。しかし、記録用紙に折り筋が２本以上入る場合であっても当然によい。その場合には、１つの調整シートの複数の折り筋が形成される位置の各々に調整パターンが印刷される。そして、１つの調整シートの複数の折り筋の位置毎に、基準折り筋位置との差分（ずれ量）が求められ、折り筋位置の調整量が取得される。すなわち、記録用紙に折り筋が２本以上入る場合には、１つの調整シートで複数の折り筋位置の調整量が取得される。
【０１０６】
なお、上記した画像処理装置１０は、画像形成装置と言うこともできる。また、上記した「調整シート」は、用紙に折りを実行する折り部１８の折り目の位置を特定するためのシート、または、用紙に折り筋を形成する折り筋形成部１９の折り筋の位置を特定するためのシートと言うこともできる。
【符号の説明】
【０１０７】
１０  画像処理装置、１２  画像形成部、１４  画像読取部、１６  後処理部、１８  折り部、１９  折り筋形成部、２０  搬送路、２２  トナー像形成部、２４  定着部、２６  用紙トレイ、２８  送り出しローラ、３０  手差しトレイ、３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ  現像ユニット、３４  転写ベルト、３６  転写ローラ、３８Ｙ，３８Ｍ，３８Ｃ，３８Ｋ  感光体ドラム、３８  ローラ、４０  定着ローラ、４４  自動原稿搬送部、４６  原稿給紙トレイ、４８  プラテンロール、４９  原稿排紙トレイ、５０  露光光学系、５２  光源、５６  ＣＣＤ、５８  排出トレイ、６０  一対の搬送ローラ、６２  ゲート、６４  折り部材、６６  一対の折りローラ、６８  制御部、７０  記憶部、７２  ＵＩ、７４  位置特定手段、７６  位置調整手段、７８ａ，７８ｂ  調整パターン、８０ａ，８０ｂ  調整シート、８２ａ，８２ｂ  基準端マーク、８４ａ，８４ｂ  調整パターンの画像、１００ａ，１００ｂ  軸部、１０２ａ  上ブロック、１０２ｂ  下ブロック、１０４ａ，１０４ｂ  三角溝、１０６ａ，１０６ｂ  三角突起、１０８  搬送路、１１４  照明光、１１６  拡散反射光、１１８  正反射光。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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