(57)【要約】      （修正有）【課題】ショックアブソーバは、シリンダの外周面に設けられ且つ減衰力を調整するアクチュエータを備えているが、走行している間に路面上に位置する石が車輪によって跳ね上げられたときに、この石がアクチュエータに衝突することを防止することができるサスペンション用カバーを提供する。【解決手段】先端部が共にキャリアに接続される前側アーム部及び後側アーム部を有し且つ車両幅方向に延びるサスペンションアームと、前側アーム部と後側アーム部との間に形成された空間に位置し且つサスペンションアームに接続されたシリンダ及び車体に接続されるロッドを有するショックアブソーバと、を備え、かつサスペンションアームの下方に位置し且つサスペンションアームの底面に固定されるアンダーカバー部と、アンダーカバー部の前端部からアクチュエータの上端より上方まで延び且つ前側アーム部の直前に位置するフロントカバー部とを備える。【選択図】図２
2019177775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部が共にキャリアに接続される前側アーム部及び後側アーム部を有し且つ車両幅方向に延びるサスペンションアームと、
前記前側アーム部と前記後側アーム部との間に形成された空間に位置し且つ前記サスペンションアームに接続されたシリンダ及び前記シリンダから上方に延び且つ車体に接続されるロッドを有するショックアブソーバと、
を備え、
前記ショックアブソーバが、前記空間に位置する態様で前記シリンダに固定され且つ前記ショックアブソーバの減衰力を調整するアクチュエータを有するサスペンションに装着されるサスペンション用カバーにおいて、
前記サスペンションアームの下方に位置し且つ前記サスペンションアームに固定されるアンダーカバー部と、
前記アンダーカバー部の前端部から前記アクチュエータの上端より上方まで延び且つ前記前側アーム部の直前に位置するフロントカバー部と、
を一体的に備える、
サスペンション用カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は減衰力を調整可能なショックアブソーバを有するサスペンションに装着されるサスペンション用カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のサスペンションの一例として、先端部が共にキャリアに接続される前側アーム部及び後側アーム部を有するサスペンションアーム（ロアアーム）を備えるものがある。このサスペンションにおいては、ショックアブソーバのシリンダの一部が、前側アーム部と後側アーム部との間に形成された空間に位置し、且つ、シリンダの一部がサスペンションアームに相対回転可能に接続される。
【０００３】
さらに減衰力を調整可能なショックアブソーバが知られている（例えば、特許文献１）。このタイプのショックアブソーバは、シリンダの外周面に設けられ且つ減衰力を調整するアクチュエータを備えている。さらにこのショックアブソーバは、アクチュエータの周囲を覆い且つシリンダに固定された金属製カバーを備えている。そのため、例えば車両が走行している間に路面上に位置する石が車輪によって跳ね上げられたときに、この石がアクチュエータに衝突することをカバーが防止する。
【０００４】
このタイプのショックアブソーバを上記サスペンションに適用する場合は、シリンダの一部、アクチュエータ、及びカバーが上記空間に配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−２０７０１号公報
【発明の概要】
【０００６】
車両が走行するときにサスペンションが動作すると、前側アーム部及び後側アーム部と、ショックアブソーバ（シリンダ）と、が互いに相対移動する。換言すると、シリンダ及びアクチュエータと、前側アーム部及び後側アーム部と、の間に形成される隙間の大きさが変化する。
【０００７】
従って、この隙間が小さい場合にショックアブソーバにカバーを設けると、サスペンションが動作したときにカバーが前側アーム部及び／又は後側アーム部と干渉するおそれがある。そのため、ショックアブソーバにカバーを設ける場合は、上記隙間が大きくなるように、シリンダ、アクチュエータ、前側アーム部及び後側アーム部の形状を設定する必要がある。
【０００８】
しかし、例えば車両の仕様に起因して、上記隙間が大きくなるようにシリンダ、アクチュエータ、前側アーム部及び後側アーム部の形状を設定できない場合がある。
【０００９】
本発明は上述した課題に対処するためになされたものである。即ち、本発明の目的の一つは、シリンダ及びアクチュエータと、サスペンションアームの前側アーム部及び後側アーム部と、の間に形成される隙間が小さい場合においてもサスペンションアームに装着可能であり且つ前方から飛んできた飛来物がアクチュエータに衝突することを防止できるサスペンション用カバーを提供することにある。
【００１０】
本発明のサスペンション用カバー（３０）は、
先端部が共にキャリア（１５）に接続される前側アーム部（１２）及び後側アーム部（１３）を有し且つ車両幅方向に延びるサスペンションアーム（１１）と、
前記前側アーム部と前記後側アーム部との間に形成された空間に位置し且つ前記サスペンションアームに接続されたシリンダ（２３）及び前記シリンダから上方に延び且つ車体に接続されるロッド（２４）を有するショックアブソーバ（２２）と、
を備え、
前記ショックアブソーバが、前記空間に位置する態様で前記シリンダに固定され且つ前記ショックアブソーバの減衰力を調整するアクチュエータ（２５）を有するサスペンション（１０）に装着されるサスペンション用カバー（３０）において、
前記サスペンションアームの下方に位置し且つ前記サスペンションアームに固定されるアンダーカバー部（３１）と、
前記アンダーカバー部の前端部から前記アクチュエータの上端より上方まで延び且つ前記前側アーム部の直前に位置するフロントカバー部（３２）と、
を一体的に備える。
【００１１】
本発明のサスペンション用カバーは、アンダーカバー部の前端部からアクチュエータの上端より上方まで延び且つ前側アーム部の直前に位置するフロントカバー部を備える。即ち、サスペンション用カバーは、前側アーム部と後側アーム部との間に形成された空間（換言すると、シリンダ及びアクチュエータと前側アーム部及び後側アーム部との間に形成される隙間）に位置することなくアクチュエータの前方に位置する。
【００１２】
そのため本発明のサスペンション用カバーは、上記空間（隙間）が小さい場合においてもサスペンションアームに装着可能である。
【００１３】
そして、例えば車両の走行中に、フロントカバー部の前方に位置していた石が車輪によって跳ね上げられ且つ後方に向かって飛んだ場合に、この石（飛来物）がアクチュエータに衝突することをフロントカバー部が防止する。
【００１４】
さらにサスペンション用カバーが、アンダーカバー部と、フロントカバー部と、を一体的に備えるので、アンダーカバー部とフロントカバー部とが別体の場合に比べて部品点数及び製造コストを削減できる。
【００１５】
上記説明においては、本発明の理解を助けるために、後述する実施形態に対応する発明の構成に対し、その実施形態で用いた名称及び／又は符号を括弧書きで添えている。しかしながら、本発明の各構成要素は、前記符号によって規定される実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係るサスペンション、右側の後輪及びカバーを示す前方から見た斜視図である。
【図２】サスペンション及びカバーの正面図である。
【図３】ロアアーム、ショックアブソーバ及びカバーの上方から見た斜視図である。
【図４】ロアアーム、ショックアブソーバ及びカバーの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しながら説明する。まずは後述するカバー３０が装着されるサスペンション１０について説明する。
【００１８】
サスペンション１０は独立懸架式のリアサスペンションであり、各図は右側の後輪用のサスペンション１０を表している。なお、以下の説明では右側の後輪用のサスペンション１０について説明を行う。右側の後輪用のサスペンション１０と対称な左側の後輪用のサスペンションについての説明は省略する。
【００１９】
サスペンション１０は車両の幅方向に延びるロアアーム１１（サスペンションアーム）を有している。ロアアーム１１は、車外側に向かって延びる前側アーム部１２及び後側アーム部１３を有する。前側アーム部１２及び後側アーム部１３の下面は互いに同一平面上に位置する。図２に示すように、前側アーム部１２及び後側アーム部１３の先端部（車外側端部）は、キャリア１５に回転可能に接続されている。ロアアーム１１の基端部（車内側端部）は車体に支持されたサスペンションメンバ（図示略）に接続されている。キャリア１５には右側の後輪１６が回転可能に支持されている。
【００２０】
サスペンション１０はロアアーム１１の上方に位置し且つ車両の幅方向に延びるアッパーアーム（図示略。サスペンションアーム）を備えている。アッパーアームの基端部はサスペンションメンバに接続され且つアッパーアームの先端部はキャリア１５に回転可能に接続されている。さらに図１に示すようにキャリア１５にはトレーリングアーム２０の後端部が接続されている。
【００２１】
ロアアーム１１の前側アーム部１２と後側アーム部１３との間に形成された空間には、略上下方向に延びるショックアブソーバ２２の下部が位置している。ショックアブソーバ２２は、シリンダ２３と、シリンダ２３に対してスライド可能であり且つ上部がシリンダ２３から上方に突出するロッド２４（図４参照）と、を備えている。さらにシリンダ２３の外周面にはアクチュエータ２５（減衰力調整機構）が設けられている。アクチュエータ２５はソレノイド等を内蔵する周知のものである。即ち、ショックアブソーバ２２はアクチュエータ２５の働きによってその減衰力を調整可能である。なお、減衰力を調整可能なショックアブソーバは例えば特開２０１６−０２０７０１号公報（特許文献１）に開示されているように周知であるため、本実施形態ではショックアブソーバ２２（アクチュエータ２５）の詳細な説明は省略する。なおアクチュエータ２５には、車両に設けられた制御装置（ＥＣＵ）から電力をソレノイドに供給するハーネス２６の一端が接続されている。
【００２２】
本実施形態では、シリンダ２３の下端部及びアクチュエータ２５の下部が前側アーム部１２と後側アーム部１３との間に形成された空間に位置する。一方、図２に示すように、アクチュエータ２５の上部は前側アーム部１２及び後側アーム部１３の上面より上方に位置する。さらに、シリンダ２３の下端部がゴム部材を介してロアアーム１１に相対回転可能に接続され、且つ、ロッド２４の上端部がゴム部材を介して車体のフレームに相対回転可能に接続される。
【００２３】
前側アーム部１２の下面には樹脂製の一体成形品であるカバー３０が着脱可能に固定されている。カバー３０は、アンダーカバー部３１及びフロントカバー部３２を一体的に備えている。
【００２４】
図２及び図４に示すように、アンダーカバー部３１は前側アーム部１２の直下に位置し且つ前側アーム部１２の下面に固定されている。即ち、図４に示すように、前側アーム部１２の下面には２つの雌ネジ孔１２ａが形成されており、且つ、アンダーカバー部３１には２つの上下方向に延びる貫通孔（図示略）が形成されている。そして、アンダーカバー部３１の下方から各貫通孔に挿入されたネジ（図示略）を各雌ネジ孔１２ａに螺合することにより、アンダーカバー部３１が前側アーム部１２の下面に固定されている。
【００２５】
図４に示すように、平面視においてアンダーカバー部３１の前端部は前側アーム部１２の前面よりも前方に位置している。さらにアンダーカバー部３１の下面は特殊な形状となるように加工されている。換言すると、アンダーカバー部３１の下面は、サスペンション１０を搭載した車両が道路上を走行するときに、道路の路面と車体の下部との間の流れる空気流と車両との間に発生する空気抵抗を小さくする形状となっている。即ち、アンダーカバー部３１は、前側アーム部１２の底面をカバーする機能に加えて、空力カバーとしての機能も有する。
【００２６】
フロントカバー部３２はアンダーカバー部３１の前端部から上方に延びており、図２に示すようにフロントカバー部３２の上端は前側アーム部１２（及び後側アーム部１３）の上面並びにアクチュエータ２５の上面より上方に位置する。さらに図１、図３及び図４に示すように、フロントカバー部３２はアクチュエータ２５の上部及び前側アーム部１２の直前に位置する。
【００２７】
本実施形態のサスペンション１０及びカバー３０を備える車両が道路上を走行するときに、例えば、道路上に位置する石が車両の前輪によって跳ね上げられて後方に飛ぶことがある。しかし、例えば、この石がアクチュエータ２５の上部側に向かって飛んでも、この石がアクチュエータ２５の上部に衝突することがカバー３０のフロントカバー部３２によって防止される。また、この石が前側アーム部１２に向かって飛んだ場合は、この石が前側アーム部１２に衝突することがフロントカバー部３２によって防止される。
【００２８】
さらにカバー３０は、シリンダ２３の下端部及びアクチュエータ２５の下部と前側アーム部１２及び後側アーム部１３との間に形成される隙間（空間）に位置しない。そのためカバー３０は、この隙間が小さい場合においてもロアアーム１１に装着可能である。
【００２９】
さらにカバー３０がアンダーカバー部３１及びフロントカバー部３２を一体的に備えているので、アンダーカバー部３１とフロントカバー部３２とが別体の場合に比べて部品点数及び製造コストを削減できる。
さらにカバー３０は樹脂製なので、金属製のカバーと比べて軽量である。
【００３０】
以上、本発明を上記実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００３１】
例えば、カバー３０を樹脂とは別の材料により一体的に成形してもよい。
【００３２】
サスペンション１０のアッパーアーム（サスペンションアーム）が前側アーム部１２及び後側アーム部１３を有する場合は、この前側アーム部１２と後側アーム部１３との間の空間にシリンダ２３の一部及びアクチュエータ２５の少なくとも一部を位置させ、且つ、この前側アーム部１２にカバー３０を装着してもよい。
【００３３】
ネジ及び雌ネジ孔１２ａとは別の固定手段によって、アンダーカバー部３１を前側アーム部１２に固定してもよい。
【００３４】
アクチュエータ２５全体が、カバー３０が装着されるサスペンションアームの前側アーム部１２と後側アーム部１３との間の空間に位置してもよい。
【００３５】
フロントサスペンションのサスペンションアーム（ロアアーム又はアッパーアーム）に本発明を適用してもよい。この場合は、例えば、本発明が適用された車両の前方を走行する別の車両が道路上の石を後方に跳ね上げたときに、この石がフロントサスペンションのショックアブソーバ２２のアクチュエータ２５又はサスペンションアームの前面に衝突することがフロントサスペンションのサスペンションアームの前側アーム部に装着されたカバー３０によって防止される。
【００３６】
さらに車両の幅方向に延びるサスペンションアームが前側アーム部１２及び後側アーム部１３に相当する部位を有する限り、如何なる形式のサスペンションに対しても本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１０・・・サスペンション、１１・・・ロアアーム（サスペンションアーム）、１２・・・前側アーム部、１２ａ・・・雌ネジ孔、１３・・・後側アーム部、１５・・・キャリア、１６・・・後輪、２２・・・ショックアブソーバ、２３・・・シリンダ、２４・・・ロッド、２５・・・アクチュエータ（減衰力調整機構）、３０・・・カバー、３１・・・アンダーカバー部、３２・・・フロントカバー部。
【図１】
2019177775.tif 000003
【図２】
2019177775.tif 000004
【図３】
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【図４】
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