(57)【要約】【課題】黒インクが少なくなった又は無くなったことをユーザに知らせることが可能になるとともに黒インクが無くなっていても画像を形成する。【解決手段】プリンタの制御装置は、ＥＥＰＲＯＭに記憶された各インクタンクのインク残量と、インク排出に関する動作履歴とに基づいて、各インクタンクのインク残量を推定し、ＥＥＰＲＯＭに記憶されたインク残量を更新するインク残量推定処理と、インク残量推定処理において推定された黒インク残量がニアエンプティ未満である場合に、ＦＡＸデータに基づいて画像記録を実行する際、各ドットが黒インクとカラーインクとが重ねられて形成されるように、インクジェットヘッドを制御する印刷処理とを実行する。【選択図】図６
2019177650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット記録装置であって、
黒インク及び黒インク以外の一又は複数の色のカラーインクをそれぞれ貯留する複数のタンクと、
前記タンクのそれぞれから供給されたインクを吐出して、記録媒体に画像を記録する記録部と、
前記タンクのそれぞれのインク残量を記憶し、且つ黒インクを貯留する前記タンクに貯留されたインク量が少ない状態を示す第１閾値を記憶する記憶部と、
前記記録部を制御する制御装置とを備えており、
前記制御装置は、
前記記憶部に記憶された前記タンクのインク残量と、前記インクジェット記録装置の動作履歴とに基づいて、前記複数のタンクそれぞれのインク残量を推定し、前記記憶部に記憶されたインク残量を更新するインク残量推定処理と、
前記インク残量推定処理において推定された黒インク残量が前記第１閾値以上である場合に、モノクロ画像データに基づいて画像記録を実行する際、黒インクのみを吐出するように前記記録部を制御する第１画像記録処理と、
前記インク残量推定処理において推定された黒インク残量が前記第１閾値未満である場合に、前記モノクロ画像データに基づいて画像記録を実行する際、記録媒体に形成される各ドットにおける黒インクの使用割合を前記第１画像記録処理におけるよりも減少させつつ、その減少分の少なくとも一部について少なくともいずれか一色の前記カラーインクを吐出するように、前記記録部を制御する第２画像記録処理とを実行可能であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記制御装置は、
前記第２画像記録処理において、黒インク残量の減少に連れて各ドットにおける黒インクの使用割合を減少させるとともにカラーインクの使用割合を増加させることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記複数のタンクが、第１カラーインクを貯留する前記タンクと、前記第１カラーインクとは色の異なる第２カラーインクを貯留する前記タンクとを含んでおり、
前記制御装置は、
前記第２画像記録処理において、前記第１カラーインク及び前記第２カラーインクのうちの一方のカラーインクのインク残量が他方よりも多い場合、当該一方のカラーインクが使用されるように前記記録部を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記複数のタンクが、第１カラーインクを貯留する前記タンクと、前記第１カラーインクとは色の異なる第２カラーインクを貯留する前記タンクとを含んでおり、
前記制御装置は、
前記第２画像記録処理において、前記第１カラーインク及び前記第２カラーインクのインク残量が同じである場合、前記第１カラーインク及び前記第２カラーインクが交互に使用されるように前記記録部を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記動作履歴は、前記記録部からのインク排出に関する動作履歴であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記モノクロ画像データを受信可能なＦＡＸ通信部をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
記録媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送される記録媒体の搬送方向において、前記記録部よりも上流に配置され、記録媒体に画像が形成されているか否かを検出可能な画像検出センサとをさらに備えており、
前記記憶部は、黒インクを貯留する前記タンクに貯留されたインク量が前記第１閾値よりも少なく前記タンク内に黒インクが無いことを示す第２閾値をさらに記憶し、
前記制御装置は、
前記記憶部に記憶された黒インク残量が前記第２閾値以上であるとき、前記ＦＡＸ通信部で受信した前記モノクロ画像データに基づいて、記録媒体にヘッダーを記録するように前記記録部を制御するヘッダー記録処理と、
前記ヘッダー記録処理によって記録された前記ヘッダーが前記画像検出センサよりも前記搬送方向上流に戻るように記録媒体を搬送した後、前記画像検出センサで前記ヘッダーが形成されているか否かを検出するように、前記搬送部及び前記画像検出センサを制御するヘッダー検出処理と、
前記ヘッダー検出処理において前記ヘッダーが検出されない場合には、黒インク残量が前記第２閾値未満であると判断する判断処理と、
前記判断処理において黒インク残量が前記第２閾値未満であると判断された場合に、前記モノクロ画像データに基づいて前記ヘッダーを除く画像記録を実行する際、カラーインクのみを吐出するように前記記録部を制御する第３画像記録処理とをさらに実行可能であることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記記憶部は、黒インクを貯留する前記タンクに貯留されたインク量が前記第１閾値よりも少なく前記タンク内に黒インクが無いことを示す第２閾値をさらに記憶し、
前記制御装置は、
前記インク残量推定処理において推定された黒インク残量が前記第２閾値未満である場合に、モノクロ画像データに基づいて画像記録を実行する際、カラーインクのみを吐出するように前記記録部を制御する第３画像記録処理をさらに実行可能であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、黒インク及びカラーインクを吐出するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、互いに異なる色のインクを格納する複数のタンクと、各タンク内のインク残量を検知するインク残量検知手段とを含み、インク残量検知手段からインク無し信号が発生した時、インク無しが検知されたインクの記録ヘッドに対する吐出動作を、他のインクの記録ヘッドで実行するインクジェット記録装置について記載されている。これにより、インク無しが検知されたインクの記録ヘッドに対する吐出動作を他のインクの記録ヘッドで行うことが可能となり、記録を継続することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平３−２０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載のインクジェット記録装置においては、インク残量検知手段が各インクタンクに設けられたメカセンサで構成されているが、この場合、インクジェット記録装置自体の装置構成が複雑となる。このため、光学的センサ等を用いず、記録ヘッドからのインク排出に関する動作履歴に基づいてタンクのインク残量を導出するソフトウェアをインク残量検知手段として採用すると、装置構成を簡略化することが可能となる。しかしながら、インク残量検知手段として上記のようなソフトウェアを採用した場合、メカセンサに比してインク残量の検出精度が低下する。このようにタンクのインク残量の検出精度が低下すると、例えば、モノクロ画像データに基づいて画像を記録する際に、タンクの黒インクが少なくなっている又は無くなっているにもかかわらず、ユーザに報知することができない。さらには、黒インクが残っていると誤って判定し、黒インクが無いにもかかわらず、記録ヘッドから黒インクを吐出する吐出動作が実行されるが、実際には画像が形成されないという問題が生じる。これは特に印刷後に受信データが削除されるファクシミリとしてインクジェット記録装置を用いた場合に重大な問題となる。
【０００５】
本発明の目的は、黒インクが少なくなった又は無くなったことをユーザに知らせることが可能になるとともに黒インクが無くなっていても画像を形成することが可能なインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のインクジェット記録装置は、インクジェット記録装置であって、黒インク及び黒インク以外の一又は複数の色のカラーインクをそれぞれ貯留する複数のタンクと、前記タンクのそれぞれから供給されたインクを吐出して、記録媒体に画像を記録する記録部と、前記タンクのそれぞれのインク残量を記憶し、且つ黒インクを貯留する前記タンクに貯留されたインク量が少ない状態を示す第１閾値を記憶する記憶部と、前記記録部を制御する制御装置とを備えている。そして、前記制御装置は、前記記憶部に記憶された前記タンクのインク残量と、前記インクジェット記録装置の動作履歴とに基づいて、前記複数のタンクそれぞれのインク残量を推定し、前記記憶部に記憶されたインク残量を更新するインク残量推定処理と、前記インク残量推定処理において推定された黒インク残量が前記第１閾値以上である場合に、モノクロ画像データに基づいて画像記録を実行する際、黒インクのみを吐出するように前記記録部を制御する第１画像記録処理と、前記インク残量推定処理において推定された黒インク残量が前記第１閾値未満である場合に、前記モノクロ画像データに基づいて画像記録を実行する際、記録媒体に形成される各ドットにおける黒インクの使用割合を前記第１画像記録処理におけるよりも減少させつつ、その減少分の少なくとも一部について少なくともいずれか一色の前記カラーインクを吐出するように、前記記録部を制御する第２画像記録処理とを実行可能である。
【０００７】
これによると、黒インクのインク残量が第１閾値未満であると推定された状態で、モノクロ画像データに基づいて画像記録を実行する際、１ドットを黒インクとカラーインクとで形成するように構成されているため、実際には黒インクがなくなっていても、少なくともいずれか一色のカラーインクで画像が形成される。このため、ユーザに黒インクが無くなっていることを知らせることが可能になると共に、黒インクが無くなっていても画像を形成することが可能となる。また、１ドットを黒インクとカラーインクとで形成するように構成されているため、黒インクが無くなっていなくても、ユーザはドットの色に基づいて黒インク残量が第１閾値未満（すなわち、ニアエンプティ）であることを早期に知ることが可能となる。
【０００８】
本発明において、前記制御装置は、前記第２画像記録処理において、黒インク残量の減少に連れて各ドットにおける黒インクの使用割合を減少させるとともにカラーインクの使用割合を増加させることが好ましい。これにより、第２画像記録処理で形成された画像におけるドットの色変化によって、黒インク残量が、エンプティに近付いていることを、ユーザに知らせることが可能となる。
【０００９】
また、本発明において、前記複数のタンクが、第１カラーインクを貯留する前記タンクと、前記第１カラーインクとは色の異なる第２カラーインクを貯留する前記タンクとを含んでおり、前記制御装置は、前記第２画像記録処理において、前記第１カラーインク及び前記第２カラーインクのうちの一方のカラーインクのインク残量が他方よりも多い場合、当該一方のカラーインクが使用されるように前記記録部を制御することが好ましい。これにより、第１カラーインク及び第２カラーインクを残量が大きく偏ることなくバランスよく使用することが可能となる。
【００１０】
また、本発明において、前記複数のタンクが、第１カラーインクを貯留する前記タンクと、前記第１カラーインクとは色の異なる第２カラーインクを貯留する前記タンクとを含んでおり、前記制御装置は、前記第２画像記録処理において、前記第１カラーインク及び前記第２カラーインクのインク残量が同じである場合、前記第１カラーインク及び前記第２カラーインクが交互に使用されるように前記記録部を制御することが好ましい。これにより、第１カラーインク及び第２カラーインクを残量が大きく偏ることなくバランスよく使用することが可能となる。
【００１１】
また、本発明において、前記動作履歴は、前記記録部からのインク排出に関する動作履歴であることが好ましい。これにより、インク残量推定処理によるインク残量の精度が向上する。
【００１２】
また、本発明において、前記モノクロ画像データを受信可能なＦＡＸ通信部をさらに備えていることが好ましい。これにより、ＦＡＸ通信部で受信したモノクロ画像データに基づいて、画像を記録することが可能となる。
【００１３】
また、本発明において、記録媒体を搬送する搬送部と、前記搬送部によって搬送される記録媒体の搬送方向において、前記記録部よりも上流に配置され、記録媒体に画像が形成されているか否かを検出可能な画像検出センサとをさらに備えている。前記記憶部は、黒インクを貯留する前記タンクに貯留されたインク量が前記第１閾値よりも少なく前記タンク内に黒インクが無いことを示す第２閾値をさらに記憶し、前記制御装置は、前記記憶部に記憶された黒インク残量が前記第２閾値以上であるとき、前記ＦＡＸ通信部で受信した前記モノクロ画像データに基づいて、記録媒体にヘッダーを記録するように前記記録部を制御するヘッダー記録処理と、前記ヘッダー記録処理によって記録された前記ヘッダーが前記画像検出センサよりも前記搬送方向上流に戻るように記録媒体を搬送した後、前記画像検出センサで前記ヘッダーが形成されているか否かを検出するように、前記搬送部及び前記画像検出センサを制御するヘッダー検出処理と、前記ヘッダー検出処理において前記ヘッダーが検出されない場合には、黒インク残量が前記第２閾値未満であると判断する判断処理と、前記判断処理において黒インク残量が前記第２閾値未満であると判断された場合に、前記モノクロ画像データに基づいて前記ヘッダーを除く画像記録を実行する際、カラーインクのみを吐出するように前記記録部を制御する第３画像記録処理とをさらに実行可能であることが好ましい。これにより、インク残量推定処理における推定精度が低い場合であっても、第３画像記録処理で形成された画像によって、黒インク残量が無くなっている（すなわち、エンプティ）ことを、ユーザに知らせることが可能となる。
【００１４】
また、本発明において、前記記憶部は、黒インクを貯留する前記タンクに貯留されたインク量が前記第１閾値よりも少なく前記タンク内に黒インクが無いことを示す第２閾値をさらに記憶し、前記制御装置は、前記インク残量推定処理において推定された黒インク残量が前記第２閾値未満である場合に、モノクロ画像データに基づいて画像記録を実行する際、カラーインクのみを吐出するように前記記録部を制御する第３画像記録処理をさらに実行可能であることが好ましい。これにより、第３画像記録処理で形成された画像によって、黒インク残量が無くなっている（すなわち、エンプティ）ことを、ユーザに知らせることが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のインクジェット記録装置によると、黒インクのインク残量が第１閾値未満であると推定された状態で、モノクロ画像データに基づいて画像記録を実行する際、１ドットを黒インクとカラーインクとで形成するように構成されているため、実際には黒インクがなくなっていても、少なくともいずれか一色のカラーインクで画像が形成される。このため、ユーザに黒インクが無くなっていることを知らせることが可能になると共に、黒インクが無くなっていても画像を形成することが可能となる。また、１ドットを黒インクとカラーインクとで形成するように構成されているため、黒インクが無くなっていなくても、ユーザはドットの色に基づいて黒インク残量が第１閾値未満（すなわち、ニアエンプティ）であることを早期に知ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタの概略構成図である。
【図２】（ａ）は図１に示すインクタンクの正面図であり、（ｂ）は図２（ａ）に示すII−II線に沿った断面図である。
【図３】プリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】プリンタにおけるＦＡＸデータに基づくモノクロ印刷時の処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】プリンタにおける印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】プリンタにおける第１記録処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】プリンタにおける第２記録処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】プリンタにおける待機時の処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】インクタンクへのインクの補充時に実行する処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】インクタンクのインク残量検出を実行する処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】本発明の一実施形態に係るプリンタの変形例であって、第３記録処理の流れを示すフローチャートである。
【００１７】
以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００１８】
＜プリンタの全体構成＞
図１に示すように、本実施の形態に係るプリンタ１（インクジェット記録装置）は、キャリッジ２、インクジェットヘッド３（記録部）、４つのインクタンク４、プラテン５、搬送ローラ６、７、メンテナンスユニット８、及び、ＦＡＸ通信部９（図３参照）を含む。
【００１９】
キャリッジ２は、走査方向に延びた２本のガイドレール１１、１２に支持され、走査方向に移動可能となっている。キャリッジ２は、図示しないベルトなどを介して、キャリッジモータ５６（図３参照）と接続されている。キャリッジモータ５６を駆動させると、キャリッジ２がガイドレール１１、１２に沿って走査方向に移動する。なお、以下では、図１に示すように、走査方向の右側及び左側を定義して説明を行う。
【００２０】
インクジェットヘッド３は、キャリッジ２に搭載されている。インクジェットヘッド３は、その下面に形成された複数のノズル１０からインクを吐出させる。より詳細に説明すると、複数のノズル１０は、走査方向と直交する搬送方向に配列されることによってノズル列１５を形成している。また、インクジェットヘッド３は、走査方向に並んだ４つのノズル列１５を有している。最も右側のノズル列１５を形成する複数のノズル１０からは黒インクが吐出される。左側３列のノズル列１５を形成する複数のノズル１０からは、右側のノズル列１５を形成するものから順に、イエロー、シアン、マゼンタのカラーインクが吐出される。
【００２１】
キャリッジ２には、搬送されてきた記録用紙Ｐと対向可能な位置に公知のＣＩＳ(Contact Image Sensor)２ｓが設けられている。ＣＩＳ２ｓは、インクジェットヘッド３よりも搬送方向上流に配置されており、搬送されてきた記録用紙Ｐを検出し、その用紙検出信号を制御装置５０に出力する。また、ＣＩＳ２ｓ（画像検出センサ）は、後述するように記録用紙Ｐに記録されたヘッダーを検出し、その画像検出信号を制御装置５０に出力する。なお、記録用紙Ｐに記録されたヘッダーを検出可能なセンサであれば、ＣＩＳ２ｓに代えて採用してもよく、特に限定するものではない。
【００２２】
４つのインクタンク４は、プリンタ１の搬送方向の下流側且つ走査方向の右側の部分に設けられ、走査方向に並んでいる。４つのインクタンク４は、４本のチューブ１３等を介してインクジェットヘッド３と接続されている。インクタンク４には、右側に位置するものから順に、黒、イエロー、シアン、マゼンタのインクが貯留されている。つまり、最も右側のインクタンク４ａには、黒インクが貯留されており、その他の３つのインクタンク４ｂには、カラーインクが貯留されている。そして、４つのインクタンク４に貯留されたこれら４色のインクが４本のチューブ１３等を介してインクジェットヘッド３に供給される。また、プリンタ１には、４つのインクタンク４を覆うための、開閉可能なカバー１６が設けられ、印刷時などには、カバー１６が閉じられており、インクタンク４へのインクの補充ができないようになっている。カバー１６を開くと、４つのインクタンク４が露出し、後述するようにインクタンク４へのインクの補充が可能となる。また、プリンタ１には、カバー１６が開いているか閉じているかを検出するためのカバーセンサ３５（図３参照）が設けられている。なお、インクタンク４の構造等については、後ほど詳細に説明する。
【００２３】
プラテン５は、インクジェットヘッド３の下方に、インクジェットヘッド３と対向して配置されている。プラテン５は、印刷中の記録用紙Ｐを下方から支持する。搬送ローラ６は、搬送方向におけるプラテン５よりも上流側に配置されている。搬送ローラ７は、搬送方向におけるプラテン５よりも下流側に配置されている。搬送ローラ６、７は図示しないギヤなどを介して搬送モータ５７（図３参照）に接続されている。搬送モータ５７を駆動すると、搬送ローラ６、７が回転し、記録用紙Ｐが搬送方向に搬送される。つまり、搬送ローラ６，７及び搬送モータ５７によって記録用紙Ｐを搬送する搬送部４０が構成されている。
【００２４】
メンテナンスユニット８は、ノズルキャップ２１と、切換ユニット２２と、吸引ポンプ２３と、廃液タンク２４とを含む。ノズルキャップ２１は、プラテン５の右側に配置されている。ノズルキャップ２１は、走査方向に並ぶ２つのキャップ部２１ａ、２１ｂを有し、キャップ部２１ｂがキャップ部２１ａの左側に位置している。また、ノズルキャップ２１は、キャップ昇降装置５８（図３参照）と接続されており、キャップ昇降装置５８によって昇降可能となっている。そして、キャリッジ２をプラテン５よりも右側のメンテナンス位置まで移動させると、最も右側のノズル列１５を形成するノズル１０がキャップ部２１ａと対向し、左側３列のノズル列１５を形成するノズル１０がキャップ部２１ｂと対向する。この状態で、キャップ昇降装置５８によりノズルキャップ２１を上昇させると、最も右側のノズル列１５を形成するノズル１０がキャップ部２１ａに覆われ、左側３列のノズル列１５を形成するノズル１０がキャップ部２１ｂに覆われる。
【００２５】
切換ユニット２２は、チューブ２９ａ、２９ｂを介してキャップ部２１ａ、２１ｂと接続されている。また、切換ユニット２２は、チューブ２９ｃを介して吸引ポンプ２３と接続されている。切換ユニット２２は、キャップ部２１ａ、２１ｂのいずれかを選択的に吸引ポンプ２３と接続させる。吸引ポンプ２３はチューブポンプなどである。また、吸引ポンプ２３は、切換ユニット２２と反対側において、チューブ２９ｄを介して廃液タンク２４と接続されている。
【００２６】
＜インクタンク＞
次に、インクタンク４について詳細に説明する。インクタンク４は、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、直方体形状であり、内部にインクを貯留するための貯留室３１ａが形成された本体３１を有している。本体３１には、貯留室３１ａにインクを補充するためのインク注入口３１ｂが形成されている。また、インクタンク４には、インク注入口３１ｂを塞ぐためのキャップ３２が本体３１に着脱可能に取り付けられている。インクタンク４では、本体３１からキャップ３２を取り外すことにより、インク注入口３１ｂから貯留室３１ａにインクを注入して補充することができる。また、インクを補充するとき以外は、本体３１にキャップ３２を取り付けた状態とすることにより、貯留室３１ａ内のインクがインク注入口３１ｂからこぼれるのを防止したり、貯留室３１ａ内のインク中の水分がインク注入口３１ｂから蒸発するのを抑えたりすることができる。
【００２７】
また、インクタンク４は合成樹脂材料などからなり、半透明となっている。これにより、ユーザは、貯留室３１ａ内に貯留されたインクをインクタンク４の外部から視認することができる。また、インクタンク４の搬送方向の下流側の端面には、ユーザに貯留室３１ａ内のインク量を把握させるための上下方向に並んだ複数の目盛３４が付されている。また、各目盛３４には、それぞれ、識別用の番号（図２（ａ）の「１」、「２」、・・、「７」、「８」）が付されている。ここで、プリンタ１では、例えばカバー１６の少なくとも一部分が透明になっている等、カバー１６が閉じられた状態でも、ユーザが目盛３４を視認することができるようになっている。なお、識別用の番号「１」は、インクタンク４内のインクが空に近付いた量を示す位置である。つまり、ニアエンプティとなる。また、番号「８」は、インクタンク４内のインクが満量を示す位置である。ここでいうインクタンク４の満量時のインク量は、インクタンク４にインクを貯留できるインクタンク４の最大容量であってインク注入口３１ｂからインクが溢れない容量に相当する。
【００２８】
ＦＡＸ通信部９は、図３に示すように、入出力Ｉ／Ｆ（Interface）１９から通信回線を通じてＦＡＸなどの外部装置１８ａ（図２参照）との間でＦＡＸ通信を行うものである。
【００２９】
＜制御装置＞
次に、プリンタ１の動作を制御する制御装置５０について説明する。図３に示すように、制御装置５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、ＲＯＭ（Read Only Memory）５２、ＲＡＭ（Random Access Memory）５３、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）５４、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）５５等からなり、これらが、キャリッジモータ５６、インクジェットヘッド３、搬送モータ５７、キャップ昇降装置５８、切換ユニット２２、吸引ポンプ２３などの動作を制御する。制御装置５０は、例えば、プリンタ１に接続されたＰＣ（Personal Computer）などの外部装置１８ｂや外部装置１８ａからの指令（すなわち、プリンタからの画像データやＦＡＸデータの受信）に基づいて、プリンタ１の各部の制御を行う。このとき、記録用紙Ｐの先端を検出するＣＩＳ２Ｓからの用紙検出信号に基づいて、記録用紙Ｐへのインク吐出のタイミングが制御される。
【００３０】
また、制御装置５０は、カバーセンサ３５からの信号に基づいて、カバー１６が開かれているか閉じられているかを検出する。また、プリンタ１には、表示部６０（報知部）が設けられており、制御装置５０は、表示部６０に必要な情報やメッセージなどを表示させて、ユーザに報知することが可能となる。また、プリンタ１には、操作部６１が設けられている。これにより、ユーザは、操作部６１を操作して、後述するようにインクタンク４内のインク量の入力などを行うことができる。
【００３１】
また、図３では、ＣＰＵ５１を１つだけ図示しているが、制御装置５０は、ＣＰＵ５１を１つだけ備え、この１つのＣＰＵ５１が一括して処理を行うようになっていてもよいし、ＣＰＵ５１を複数備え、これら複数のＣＰＵ５１が分担して処理を行うようになっていてもよい。また、図３では、ＡＳＩＣ５５を１つだけ図示しているが、制御装置５０は、ＡＳＩＣ５５を１つだけ備え、この１つのＡＳＩＣ５５が一括して処理を行うようになっていてもよいし、ＡＳＩＣ５５を複数備え、これら複数のＡＳＩＣ５５が分担して処理を行うようになっていてもよい。また、本実施形態では、情報を記憶させるためのＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３及びＥＥＰＲＯＭ５４が、記憶部に相当する。記憶部（ここではＥＥＰＲＯＭ５４）には、各インクタンク４の識別用の番号毎に対応するインク量などを記憶している。つまり、各インクタンク４のニアエンプティに対応するインク残量（第１閾値）、及び、各インクタンク４のニアエンプティに対応するインク残量よりも少ないエンプティに対応するインク残量（第２閾値）なども記憶している。また、ＥＥＰＲＯＭ５４は、各インクタンク４のインク残量を記憶する。
【００３２】
＜ＦＡＸデータに基づくモノクロ印刷時の処理＞
続いて、プリンタ１において、ＦＡＸ通信によって受信したＦＡＸデータに基づいて印刷を行うときの制御装置５０による制御について説明する。制御装置５０は、プリンタ１がＦＡＸ通信によってＦＡＸデータを受信したときに、図４のフローに沿って処理を実行する。本実施形態においては、受信したＦＡＸデータに基づいて行われる印刷は、通常モノクロ印刷で行われる。
【００３３】
制御装置５０は、Ｓ１０１において、プリンタ１がＦＡＸデータを受信した場合（ＹＥＳ）、Ｓ１０２に進み、ＦＡＸデータを受信しない場合（ＮＯ）、Ｓ１０１を繰り返す。制御装置５０は、Ｓ１０２において、後述するようにＥＥＰＲＯＭ５４に記憶された黒インクのインク残量がニアエンプティを示すインク量以上であるか否かを判定し、ニアエンプティを示すインク量以上の場合（ＹＥＳ）、Ｓ１０３に進み、ニアエンプティを示すインク量未満の場合（ＮＯ）、Ｓ１０８に進む。
【００３４】
次に、制御装置５０は、Ｓ１０３において、ＦＡＸデータに基づいて形成される画像を構成する各ドットのインク使用割合を決定する。ここでは、黒インクのインク残量がニアエンプティを示すインク量以上であり、黒インクが十分にあると想定されるため、各ドットが黒インクのみの吐出で形成される。つまり、各ドットのインク使用割合が黒インク１００％となることを決定する。
【００３５】
次に、制御装置５０は、Ｓ１０３で決定した各ドットのインク使用割合に基づいて印刷処理を実行する（Ｓ１０４：第１画像記録処理）。
【００３６】
＜印刷処理＞
ここで、プリンタ１で印刷処理を行う際の、制御装置５０による制御について説明する。制御装置５０は、印刷処理において、図５のフローに沿って処理を実行する。ここで、プリンタ１では、印刷を行わない待機時において、キャリッジ２がメンテナンス位置に位置し、複数のノズル１０がノズルキャップ２１に覆われている。
【００３７】
印刷処理（上述の印刷処理Ｓ１０４、後述の印刷処理Ｓ３０６，Ｓ３０９，Ｓ３１２，Ｓ３１５，Ｓ４０６，Ｓ４０９，Ｓ４１１，Ｓ４１５）が実行されると、制御装置５０は、まず、受信したＦＡＸデータに基づいて印刷される記録用紙Ｐが２枚目以降であるか否かを判定する（Ｓ２０１）。後述のＳ２０４において、記憶された記録用紙Ｐの枚数のカウント値によって判定され、カウント値がゼロの場合は、記録用紙Ｐが１枚目であり、カウント値が１以上の場合は記録用紙Ｐが２枚目以降であることが判定される。Ｓ２０１において、記録用紙Ｐが１枚目である場合（ＮＯ）、Ｓ２０２に進み、２枚目以降である場合（ＹＥＳ）、Ｓ２０４に進む。
【００３８】
次に、制御装置５０は、Ｓ２０２において、記録用紙Ｐが１枚目であるため、印刷前フラッシング処理を実行する。印刷前フラッシング処理では、複数のノズル１０がノズルキャップ２１で覆われた状態でインクジェットヘッド３を駆動させて、ノズル１０からキャップ部２１ａ、２１ｂにインクを排出させる、印刷前フラッシングを行わせる。
【００３９】
次に、制御装置５０は、キャップ昇降装置５８を制御してノズルキャップ２１を降下させることで、インクジェットヘッド３から離間させる（Ｓ２０３）。次に、制御装置５０は、図示しない給紙装置を駆動させて記録用紙Ｐを供給させる（Ｓ２０４）。このとき、制御装置５０は、ＣＩＳ２Ｓからの用紙検出信号に基づいて記録用紙Ｐの先端位置を検出し、当該記録用紙Ｐとインクジェットヘッド３とが対向する位置まで記録用紙Ｐを搬送する。また、このとき、制御装置５０は、受信したＦＡＸデータに基づいて搬送される記録用紙Ｐの枚数をカウントし記憶する。なお、このカウント値は、当該ＦＡＸデータに基づく印刷が終了するとリセットされる。
【００４０】
次に、制御装置５０は、吐出処理を実行する（Ｓ２０５）。Ｓ２０５の吐出処理では、制御装置５０は、キャリッジモータ５６を制御してキャリッジ２を走査方向に移動させつつ、インクジェットヘッド３を制御して、受信したＦＡＸデータに基づく画像を形成するように、複数のノズル１０から記録用紙Ｐにインクを吐出させる。
【００４１】
この吐出処理でのインク吐出は、印刷処理を実行する直前に決定された各ドットにおけるインク使用割合（上述のＳ１０３、後述のＳ３０５，Ｓ３０８，Ｓ３１１，Ｓ３１４，Ｓ４０５，Ｓ４０８，Ｓ４１１，Ｓ４１４）に基づいて実行される。つまり、ＦＡＸデータに基づいて形成される画像を構成する各ドットを黒インクのみで形成する場合は、ノズル１０から黒インクのみが吐出され、カラーインクがノズル１０から吐出されない。各ドットを黒インク（例えば、インク使用割合５０％）と特定のカラーインク（例えば、インク使用割合５０％）とで構成する場合、各ドットを構成するインク量の半分の量の黒インクを吐出した後、黒インクを吐出した位置に黒インクと同じ量の特定のカラーインクを吐出して重ねて各ドットを構成する。なお、黒インクの吐出割合と特定のカラーインクの吐出割合が変更されれば、その変更に応じてノズル１０から吐出されるインク量も変更される。
【００４２】
次に、制御装置５０は、１枚の記録用紙Ｐへの印刷が完了していない場合には（Ｓ２０６：ＮＯ）、搬送処理を実行する（Ｓ２０７）。搬送処理では、制御装置５０は、搬送モータ５７を制御して、搬送ローラ６、７に記録用紙Ｐを所定距離（例えばノズル列１５の長さ）だけ搬送方向に搬送させる。
【００４３】
一方、１枚の記録用紙Ｐへの印刷が完了した場合には（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、制御装置５０は、搬送モータ５７を制御して、搬送ローラ７に印刷が完了した記録用紙Ｐを排出させる（排紙処理：Ｓ２０８）。こうして、印刷処理のフローが終了する。
【００４４】
図４のフローに戻って、制御装置５０は、受信したＦＡＸデータに基づく印刷がすべて終了したか否かを判定する（Ｓ１０５）。Ｓ１０５において、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了していない場合（ＮＯ）、Ｓ１０４に戻る。
【００４５】
一方、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了した場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、制御装置５０は、キャリッジモータ５６を制御してキャリッジ２をメンテナンス位置に移動させてから（Ｓ１０６）、キャップ昇降装置５８を制御して、ノズルキャップ２１を上昇させて、ノズルキャップ２１に複数のノズル１０を覆わせる（Ｓ１０７）。こうして、受信したＦＡＸデータに基づいたモノクロ印刷時の制御フローが終了する。
【００４６】
制御装置５０は、Ｓ１０２からＳ１０８に進むと、ＥＥＰＲＯＭ５４に記憶された黒インクのインク残量がエンプティを示すインク量以上であるか否かを判定し、エンプティを示すインク量以上の場合（ＹＥＳ）、第１記録処理を実行し（Ｓ１０９）、エンプティを示すインク量未満の場合（ＮＯ）、第２記録処理を実行する（Ｓ１１０）。こうして、受信したＦＡＸデータに基づいたモノクロ印刷時の制御フローが終了する。
【００４７】
＜第１記録処理＞
続いて、プリンタ１で第１記録処理を行う際の、制御装置５０による制御について説明する。制御装置５０は、第１記録処理において、図６のフローに沿って処理を実行する。
【００４８】
第１記録処理が実行されると、制御装置５０は、Ｓ３０１において、後述するようにＥＥＰＲＯＭ５４に記憶されたカラーインク残量（マゼンタ、シアン）がニアエンプティを示すインク量以上であるか否かを判定し、ニアエンプティを示すインク量未満の場合（ＮＯ）、Ｓ３０２に進み、ニアエンプティを示すインク量以上の場合（ＹＥＳ）、Ｓ３０３に進む。なお、本実施形態においては、後述の印刷処理（Ｓ３０６，Ｓ３０９，Ｓ３１２，Ｓ３１５）において、マゼンタインクとシアンインクのいずれかが使用されるため、マゼンタインクとシアンインクとのインク残量について判定しているが、イエローインクを使用する場合は、当該イエローインクのインク残量についても判定してもよい。
【００４９】
Ｓ３０１からＳ３０２に進む場合、カラーインク（マゼンタ、シアン）のインク残量がニアエンプティを示すインク量よりも少ないため、場合によっては黒インクと共にカラーインクもなくなっている虞がある。このため、制御装置５０は、Ｓ３０２において、受信したＦＡＸデータをＥＥＰＲＯＭ５４に記憶させて、ＦＡＸデータを退避させる。なお、詳細の記載については省略するが、退避させたＦＡＸデータはインク補充後に印刷される。
【００５０】
次に、制御装置５０は、Ｓ３０３において、マゼンタインクのインク残量とシアンインク（第１カラーインク）のインク残量とが同じであるかを判定し、異なる場合（ＮＯ）、Ｓ３０４に進み、同じである場合（ＹＥＳ）、Ｓ３１１に進む。次に、Ｓ３０４において、制御装置５０は、シアンインクのインク残量がマゼンタインク（第２カラーインク）のインク残量よりも多いか否かを判定し、多い場合（ＹＥＳ）、Ｓ３０５に進み、少ない場合（ＮＯ）、Ｓ３０８に進む。
【００５１】
次に、制御装置５０は、Ｓ３０５において、上述のＳ１０３と同様に、ＦＡＸデータに基づいて形成される画像を構成する各ドットのインク使用割合を決定する。ここでは、黒インクのインク残量がニアエンプティを示すインク量未満であり且つエンプティを示すインク量以上であるため、場合によっては黒インクがなくなっている可能性がある。そして、カラーインク残量においては、シアンインクがマゼンタインクよりも多い。このため、各ドットが黒インクとシアンインクとが重ねられて形成されるように、黒インクのインク使用割合と、シアンインクのインク使用割合とを決定する。つまり、記録用紙Ｐに形成される各ドットにおける黒インクの使用割合を通常の印刷処理（Ｓ１０４）におけるよりも減少させつつ、その減少分をシアンインクの使用割合とする。このとき、制御装置５０は、黒インクのインク残量に応じてシアンインクの使用割合を決定する。つまり、ＥＥＰＲＯＭ５４に記憶された黒インクのインク残量がエンプティに近づくに連れて、例えば、黒インクの使用割合を９０％→１０％へと段階的に減少させ、シアンインクのインク使用割合を１０％→９０％へと段階的に増加させて、黒インクのインク使用割合と、シアンインクのインク使用割合とを決定する。この後、制御装置５０は、Ｓ３０６において、上述の印刷処理と同様な印刷処理を実行する（第２画像記録処理）。これにより、記録用紙Ｐに形成される画像を構成する各ドットが黒インクとシアンインクとが重なって構成されるため、ユーザに黒インクのインク残量がエンプティに近づいていることを知らせることができる。
【００５２】
次に、制御装置５０は、Ｓ１０５と同様に、受信したＦＡＸデータに基づく印刷がすべて終了したか否かを判定する（Ｓ３０７）。Ｓ３０７において、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了していない場合（ＮＯ）、Ｓ３０６に戻り、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了した場合（ＹＥＳ）、Ｓ３１７に進む。
【００５３】
次に、制御装置５０は、Ｓ３０８において、上述のＳ３０５と同様に、ＦＡＸデータに基づいて形成される画像を構成する各ドットのインク使用割合を決定する。ここでは、Ｓ３０５と同様に、場合によっては黒インクがなくなっている可能性がある。そして、カラーインク残量においては、マゼンタインクがシアンインクよりも多い。このため、各ドットが黒インクとマゼンタインクとが重ねられて形成されるように、黒インクのインク使用割合と、マゼンタインクのインク使用割合とを決定する。つまり、記録用紙Ｐに形成される各ドットにおける黒インクの使用割合を通常の印刷処理（Ｓ１０４）におけるよりも減少させつつ、その減少分をマゼンタインクの使用割合とする。このとき、制御装置５０は、黒インクのインク残量に応じてマゼンタインクの使用割合を決定する。つまり、ＥＥＰＲＯＭ５４に記憶された黒インクのインク残量がエンプティに近づくに連れて、例えば、黒インクの使用割合を９０％→１０％へと段階的に減少させ、マゼンタインクのインク使用割合を１０％→９０％へと段階的に増加させて、黒インクのインク使用割合と、マゼンタインクのインク使用割合とを決定する。この後、制御装置５０は、Ｓ３０９において、上述の印刷処理と同様な印刷処理を実行する（第２画像記録処理）。これにより、記録用紙Ｐに形成される画像を構成する各ドットが黒インクとマゼンタインクとが重なって構成されるため、ユーザに黒インクのインク残量がエンプティに近づいていることを知らせることができる。
【００５４】
次に、制御装置５０は、Ｓ３０７と同様に、受信したＦＡＸデータに基づく印刷がすべて終了したか否かを判定する（Ｓ３１０）。Ｓ３１０において、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了していない場合（ＮＯ）、Ｓ３０９に戻り、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了した場合（ＹＥＳ）、Ｓ３１７に進む。
【００５５】
Ｓ３０３からＳ３１１に進む場合、シアンインクとマゼンタインクのインク残量が同じであるため、ユーザに黒インクがエンプティに近づきつつあることを知らせるために、シアンインクよりも目立ちやすいマゼンタインクを、まずは使用する。つまり、制御装置５０は、Ｓ３１１において、上述のＳ３０８と同様に、黒インクのインク残量に応じてマゼンタインクの使用割合を決定する。この後、制御装置５０は、Ｓ３１２において、上述の印刷処理と同様な印刷処理を実行する（第２画像記録処理）。これにより、記録用紙Ｐに形成される画像を構成する各ドットが黒インクとマゼンタインクとが重なって構成されるため、ユーザに黒インクのインク残量がエンプティに近づいていることを知らせることができる。
【００５６】
次に、制御装置５０は、Ｓ３１０と同様に、受信したＦＡＸデータに基づく印刷がすべて終了したか否かを判定する（Ｓ３１３）。Ｓ３１３において、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了していない場合（ＮＯ）、Ｓ３１４に進み、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了した場合（ＹＥＳ）、Ｓ３１７に進む。
【００５７】
Ｓ３１３からＳ３１４に進む場合、シアンインクのインク残量がマゼンタインクのインク残量よりも多くなっている可能性が高いため、シアンインクを使用する。つまり、制御装置５０は、Ｓ３１４において、上述のＳ３０５と同様に、黒インクのインク残量に応じてシアンインクの使用割合を決定する。この後、制御装置５０は、Ｓ３１５において、上述の印刷処理と同様な印刷処理を実行する（第２画像記録処理）。これにより、記録用紙Ｐに形成される画像を構成する各ドットが黒インクとシアンインクとが重なって構成されるため、ユーザに黒インクのインク残量がエンプティに近づいていることを知らせることができる。
【００５８】
次に、制御装置５０は、Ｓ３１０と同様に、受信したＦＡＸデータに基づく印刷がすべて終了したか否かを判定する（Ｓ３１６）。Ｓ３１６において、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了していない場合（ＮＯ）、Ｓ３１１に戻り、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了した場合（ＹＥＳ）、Ｓ３１７に進む。
【００５９】
次に、制御装置５０は、Ｓ３１７において、Ｓ１０６と同様に、キャリッジモータ５６を制御してキャリッジ２をメンテナンス位置に移動させる。この後、制御装置５０は、キャップ昇降装置５８を制御して、ノズルキャップ２１を上昇させて、ノズルキャップ２１に複数のノズル１０を覆わせる（Ｓ３１８）。こうして、第１記録処理の制御フローが終了する。
【００６０】
＜第２記録処理＞
続いて、プリンタ１で第２記録処理を行う際の、制御装置５０による制御について説明する。制御装置５０は、第２記録処理において、図７のフローに沿って処理を実行する。
【００６１】
第２記録処理が実行されると、制御装置５０は、Ｓ４０１において、後述するようにＥＥＰＲＯＭ５４に記憶されたカラーインク残量（マゼンタ、シアン）がニアエンプティを示すインク量以上であるか否かを判定し、ニアエンプティを示すインク量未満の場合（ＮＯ）、Ｓ４０２に進み、ニアエンプティを示すインク量以上の場合（ＹＥＳ）、Ｓ４０３に進む。なお、本実施形態においては、後述の印刷処理（Ｓ４０６，Ｓ４０９，Ｓ４１２，Ｓ４１５）において、マゼンタインクとシアンインクのいずれかが使用されるため、マゼンタインクとシアンインクとのインク残量について判定しているが、イエローインクを使用する場合は、当該イエローインクのインク残量についても判定してもよい。
【００６２】
Ｓ４０１からＳ４０２に進む場合、Ｓ３０２と同様に、制御装置５０は、受信したＦＡＸデータをＥＥＰＲＯＭ５４に記憶させて、ＦＡＸデータを退避させる（Ｓ４０２）。なお、詳細の記載については省略するが、退避させたＦＡＸデータはインク補充後に印刷される。
【００６３】
次に、制御装置５０は、Ｓ４０３において、マゼンタインクのインク残量とシアンインクのインク残量とが同じであるかを判定し、異なる場合（ＮＯ）、Ｓ４０４に進み、同じである場合（ＹＥＳ）、Ｓ４１１に進む。次に、Ｓ４０４において、制御装置５０は、シアンインクのインク残量がマゼンタインクのインク残量よりも多いか否かを判定し、多い場合（ＹＥＳ）、Ｓ４０５に進み、少ない場合（ＮＯ）、Ｓ４０８に進む。
【００６４】
次に、制御装置５０は、Ｓ４０５において、上述のＳ３０５と同様に、ＦＡＸデータに基づいて形成される画像を構成する各ドットのインク使用割合を決定する。ここでは、黒インクのインク残量がエンプティを示すインク量未満であるため、黒インクがなくなっている可能性が極めて高い。そして、カラーインク残量においては、シアンインクがマゼンタインクよりも多い。このため、各ドットがシアンインクで形成されるように、黒インクのインク使用割合を０％とし、シアンインクのインク使用割合を１００％と決定する。要するに、黒インクがなくなっている可能性が極めて高いため、ＦＡＸデータに基づいてカラーインク（ここではシアンインク）のみをノズル１０から吐出して画像を記録する。この後、制御装置５０は、Ｓ４０６において、上述の印刷処理と同様な印刷処理を実行する（第３画像記録処理）。これにより、記録用紙Ｐに形成される画像を構成する各ドットがシアンインクによって構成されるため、ユーザに黒インクのインク残量がエンプティであることを知らせることができる。
【００６５】
次に、制御装置５０は、Ｓ１０５と同様に、受信したＦＡＸデータに基づく印刷がすべて終了したか否かを判定する（Ｓ４０７）。Ｓ４０７において、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了していない場合（ＮＯ）、Ｓ４０６に戻り、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了した場合（ＹＥＳ）、Ｓ４１７に進む。
【００６６】
次に、制御装置５０は、Ｓ４０８において、上述のＳ４０５と同様に、ＦＡＸデータに基づいて形成される画像を構成する各ドットのインク使用割合を決定する。ここでは、Ｓ４０５と同様に、黒インクがなくなっている可能性が極めて高い。そして、カラーインク残量においては、マゼンタインクがシアンインクよりも多い。このため、各ドットがマゼンタインクで形成されるように、黒インクのインク使用割合を０％とし、マゼンタインクのインク使用割合を１００％と決定する。要するに、ＦＡＸデータに基づいてカラーインク（ここではマゼンタインク）のみをノズル１０から吐出して画像を記録する。この後、制御装置５０は、Ｓ４０９において、上述の印刷処理と同様な印刷処理を実行する（第３画像記録処理）。これにより、記録用紙Ｐに形成される画像を構成する各ドットがマゼンタインクによって構成されるため、ユーザに黒インクのインク残量がエンプティであることを知らせることができる。
【００６７】
次に、制御装置５０は、Ｓ４０７と同様に、受信したＦＡＸデータに基づく印刷がすべて終了したか否かを判定する（Ｓ４１０）。Ｓ４１０において、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了していない場合（ＮＯ）、Ｓ４０９に戻り、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了した場合（ＹＥＳ）、Ｓ４１７に進む。
【００６８】
Ｓ４０３からＳ４１１に進む場合、シアンインクとマゼンタインクのインク残量が同じであるため、ユーザに黒インクがなくなっていることを知らせるために、シアンインクよりも目立つマゼンタインクを、まずは使用する。つまり、制御装置５０は、Ｓ４１１において、上述のＳ４０８と同様に、黒インクのインク使用割合を０％とし、マゼンタインクのインク使用割合を１００％と決定する。この後、制御装置５０は、Ｓ４１２において、上述の印刷処理と同様な印刷処理を実行する（第３画像記録処理）。これにより、記録用紙Ｐに形成される画像を構成する各ドットがマゼンタインクによって構成されるため、ユーザに黒インクのインク残量がエンプティであることを知らせることができる。
【００６９】
次に、制御装置５０は、Ｓ４１０と同様に、受信したＦＡＸデータに基づく印刷がすべて終了したか否かを判定する（Ｓ４１３）。Ｓ４１３において、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了していない場合（ＮＯ）、Ｓ４１４に進み、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了した場合（ＹＥＳ）、Ｓ４１７に進む。
【００７０】
Ｓ４１３からＳ４１４に進む場合、シアンインクのインク残量がマゼンタインクのインク残量よりも多くなっている可能性が高いため、シアンインクを使用する。つまり、制御装置５０は、Ｓ４１４において、上述のＳ４０５と同様に、黒インクのインク使用割合を０％とし、シアンインクのインク使用割合を１００％と決定する。この後、制御装置５０は、Ｓ４１５において、上述の印刷処理と同様な印刷処理を実行する（第３画像記録処理）。これにより、記録用紙Ｐに形成される画像を構成する各ドットがシアンインクによって構成されるため、ユーザに黒インクのインク残量がエンプティであることを知らせることができる。
【００７１】
次に、制御装置５０は、Ｓ４１０と同様に、受信したＦＡＸデータに基づく印刷がすべて終了したか否かを判定する（Ｓ４１６）。Ｓ４１６において、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了していない場合（ＮＯ）、Ｓ４１１に進み、複数枚の記録用紙Ｐへの印刷が終了した場合（ＹＥＳ）、Ｓ４１７に進む。
【００７２】
次に、制御装置５０は、Ｓ４１７において、Ｓ１０６と同様に、キャリッジモータ５６を制御してキャリッジ２をメンテナンス位置に移動させる。この後、制御装置５０は、キャップ昇降装置５８を制御して、ノズルキャップ２１を上昇させて、ノズルキャップ２１に複数のノズル１０を覆わせる（Ｓ４１８）。こうして、第２記録処理の制御フローが終了する。
【００７３】
＜待機時の処理＞
続いて、プリンタ１において印刷を行わない待機時の制御装置５０による制御について説明する。制御装置５０は、待機時に、図８のフローに沿って処理を実行する。図８のフローは、プリンタ１のコンセントが接続されたときや、印刷時の制御が完了した後（例えば、図４のフローが終了した後）に開始される。
【００７４】
プリンタ１では、待機時において、図８に示すように、制御装置５０は、ＦＡＸデータなどの印刷指令を受信するまで（Ｓ５０１：ＮＯ）、Ｓ５０１、Ｓ５０２の処理を繰り返し実行し、印刷指令を受信したときに（Ｓ５０１：ＹＥＳ）、処理を終了する。Ｓ５０２では、制御装置５０は、所定時間が経過したか否かを判定する。ここでいう所定時間とは、ノズル１０近傍のインクが乾燥し吐出不良が生じるやすくなるまでの時間である。そして、制御装置５０は、所定時間が経過していない間は待機し（Ｓ５０２：ＮＯ）、所定時間が経過したときに（Ｓ５０２：ＹＥＳ）、パージ処理を実行する（Ｓ５０３）。
【００７５】
パージ処理では、制御装置５０は、キャップ部２１ａを吸引ポンプ２３と接続させたうえで吸引ポンプ２３を駆動させることにより、最も右側のノズル列１５を形成するノズル１０からインクジェットヘッド３内のブラックインクを強制的に排出させる、ブラックインクについての吸引パージを行わせる。続いて、制御装置５０は、キャップ部２１ｂを吸引ポンプ２３と接続させたうえで吸引ポンプ２３を駆動させることにより、右側３列のノズル列１５を形成するノズル１０からインクジェットヘッド３内のカラーインクを強制的に排出させる、カラーインクについての吸引パージを行わせる。そして、このような吸引パージを行わせることにより、インクジェットヘッド３内の増粘したインクを排出させることができる。吸引パージによって排出されたインクは、廃液タンク２４に貯留される。なお、ブラックインクの吸引パージ及びカラーインクの吸引パージは、連続して行わなくてもよい。つまり、例えば、モノクロ印刷が多い場合、カラーインクの吸引パージのみ実行してもよい。
【００７６】
＜インク補充時の制御＞
続いて、インクタンク４へのインクの補充時の、制御装置５０の制御について説明する。制御装置５０は、インクタンク４へのインクの補充時に、図９に示すフローに沿って処理を実行する。図９に示すフローは、制御装置５０が、カバーセンサ３５からの信号に基づいて、カバー１６が開かれたことを検出したときに開始される。
【００７７】
カバー１６が開かれると、制御装置５０は、ユーザによるインクタンク４へのインクの補充が完了し、カバー１６が閉じられるまで待機する（Ｓ６０１：ＮＯ）。この間に、ユーザは、キャップ３２を本体３１から取り外し、インク注入口３１ｂからインクタンク４にインクを補充する。そして、インクの補充後、キャップ３２を本体３１に取り付けたうえで、カバー１６を閉じる。そして、制御装置５０は、カバー１６が閉じられたときに（Ｓ６０１：ＹＥＳ）、表示部６０に、インクの補充を行ったインクタンク４の選択を促すメッセージを表示させ（Ｓ６０２）、ユーザにより、インクの補充を行ったインクタンク４の情報が入力されるまで待機する（Ｓ６０３：ＮＯ）。インクの補充を行ったインクタンク４の情報が入力されると、制御装置５０は、インクタンク４内のインク量（目盛３４に付された「１」〜「８」のいずれかの番号）の入力を促すメッセージを表示させ（Ｓ６０４）、ユーザによりインク量が入力されるまで待機する（Ｓ６０５：ＮＯ）。ユーザによりインク量が入力されると（Ｓ６０５：ＹＥＳ）、制御装置５０は、入力されたインク量をＥＥＰＲＯＭ５４に記憶する記憶処理を実行する（Ｓ６０６）。こうして、インク補充時のフローが終了する。
【００７８】
＜インク残量検出の制御＞
続いて、インクタンク４内のインク残量を検出するインク残量検出の制御について説明する。本実施形態においては、制御装置５０が、インク残量検出時に、図１０に示すフローに沿って処理を実行する。制御装置５０は、印刷やメンテナンス（フラッシングや吸引パージ）によるインク排出動作が終了した後に開始される。
【００７９】
制御装置５０は、インク排出動作が終了した後に、まず、インク消費量推定処理を実行する（Ｓ７０１）。制御装置５０は、各色のインクを吐出するノズル１０について、それぞれ、前回のインクタンク４へのインクの補充が完了した時点からの、印刷時及びフラッシング時の複数のノズル１０からのインクの吐出回数をカウントし、その情報をＥＥＰＲＯＭ５４等に記憶させている。また、制御装置５０は、ブラックインク及びカラーインクについて、それぞれ、前回のインクタンク４へのインクの補充が完了した時点からの、吸引パージが行われた回数をカウントし、ＥＥＰＲＯＭ５４等に記憶させている。このように、ＥＥＰＲＯＭ５４にはインク排出に関する動作履歴（インク吐出回数、吸引パージの回数）が記憶されている。
【００８０】
そして、制御装置５０は、Ｓ７０１のインク消費量推定処理において、上述したように記憶させた回数に基づいて、前回のインクタンク４へのインクの補充が完了した時点からの、色毎のインクの消費量を推定する。つまり、ブラックインクがインクジェットヘッド３から排出されることで消費された、ブラックインクを貯留するインクタンク４ａのインク消費量を推定する。カラーインクのそれぞれがインクジェットヘッド３から排出されることで消費された、カラーインクの色毎にインクタンク４ｂのインク消費量を推定する。より詳細には、印刷時及びフラッシング時のインク吐出回数に関するカウント値に、１回のインク吐出に対応するインク量を乗じて、インク消費量を算出する。吸引パージのインク排出回数に関するカウント値に、１回の吸引パージに対応するインク量を乗じて、インク消費量を算出する。そして、これらのインク消費量を合計し、各インクタンク４におけるインク消費量を算出する。
【００８１】
次に、制御装置５０は、インク残量推定処理を実行する（Ｓ７０２）。Ｓ７０２において、制御装置５０は、ＥＥＰＲＯＭ５４に記憶された各インクタンク４のインク残量から、Ｓ７０１で算出された対応するインク消費量を差し引いて、各インクタンク４のインク残量を算出する。そして、制御装置５０は、算出した各インクタンク４のインク残量をＥＥＰＲＯＭ５４に記憶させて更新する。こうして、フローが終了する。
【００８２】
以上に述べたように、本実施形態のプリンタ１によると、黒インクのインク残量がニアエンプティ未満（Ｓ１０２：第１閾値未満）であると推定された状態で、ＦＡＸデータ（モノクロ画像データ）に基づいて第１記録処理を実行する際、１ドットを黒インクとカラーインク（シアンインク又はマゼンタインク）とで形成するように構成されているため、実際には黒インクがなくなっていても、少なくともいずれか一色のカラーインク（シアンインク又はマゼンタインク）で画像が形成される。このため、ユーザに黒インクが無くなっていることを知らせることが可能になると共に、黒インクが無くなっていても画像を形成することが可能となる。また、１ドットを黒インクとカラーインク（シアンインク又はマゼンタインク）とで形成するように構成されているため、黒インクが無くなっていなくても、ユーザはドットの色に基づいて黒インク残量がニアエンプティ（第１閾値未満）未満であることを早期に知ることが可能となる。
【００８３】
また、制御装置５０は、Ｓ３０５，Ｓ３０８，Ｓ３１１，Ｓ３１４において、黒インク残量の減少に連れて各ドットにおける黒インクの使用割合を減少させるとともにカラーインク（シアンインク又はマゼンタインク）の使用割合を増加させるようにして、インク使用割合を決定する。これにより、Ｓ３０６，Ｓ３０９，Ｓ３１２，Ｓ３１５での印刷処理で形成された画像におけるドットの色変化によって、黒インク残量がエンプティに近付いていることを、ユーザに知らせることが可能となる。
【００８４】
また、制御装置５０は、シアンインク及びマゼンタインクのうち、インク残量が多い方のインクと、黒インクとを重ねることで各ドットを構成するように、インク使用割合を決定し（Ｓ３０５，Ｓ３０８）、印刷処理（Ｓ３０６，Ｓ３０９）において、決定されたインク使用割合でインクが吐出されるようにインクジェットヘッド３を制御する。これにより、シアンインク及びマゼンタインクを残量が大きく偏ることなくバランスよく使用することが可能となる。
【００８５】
また、制御装置５０は、シアンインク及びマゼンタインクのインク残量が同じである場合、マゼンタインクとシアンインクとが、１ページ毎に交互に黒インクとで各ドットを構成するように、インク使用割合を決定し（Ｓ３１１，Ｓ３１４）、印刷処理（Ｓ３１２，Ｓ３１５）において、決定されたインク使用割合でインクが吐出されるようにインクジェットヘッド３を制御する。これにより、シアンインク及びマゼンタインクを残量が大きく偏ることなくバランスよく使用することが可能となる。
【００８６】
また、制御装置５０は、インク排出に関する動作履歴（インク吐出回数、吸引パージの回数）によりインク消費量を算出し、当該インク消費量とＥＥＰＲＯＭ５４に記憶されたインク残量とで各インクタンク４のインク残量を導出する。これにより、インク残量推定処理によるインク残量の精度が向上する。
【００８７】
また、ＦＡＸ通信部９を有していることで、ＦＡＸ通信部９で受信したＦＡＸデータ（モノクロ画像データ）に基づいて、画像を記録することが可能となる。
【００８８】
また、制御装置５０は、黒インク残量がエンプティ未満（第２閾値未満）である場合に（Ｓ１０８：ＮＯ）、ＦＡＸデータ（モノクロ画像データ）に基づいて第２記録処理（Ｓ１１０）を実行する際に、１ドットがカラーインク（シアンインク又はマゼンタインク）のみで構成されるように、インクジェットヘッド３を制御する。これにより、第２記録処理で形成された画像によって、黒インク残量が無くなっている（すなわち、エンプティ）ことを、ユーザに知らせることが可能となる。
【００８９】
上述の実施形態においては、黒インク残量がエンプティ未満の場合に、第２記録処理中の印刷処理（Ｓ４０６，Ｓ４０９，Ｓ４１２，Ｓ４１５：第３画像記録処理）が実行される際に、ＦＡＸデータに基づいて形成される画像の各ドットがカラーインク（シアンインク又はマゼンタインク）から構成されているが、Ｓ１０８において黒インク残量がエンプティ以上であると判定されていても、所定条件を満たすと、第２記録処理が実行されてもよい。
【００９０】
このような変形例においては、図１１に示すフローに沿って処理が実行される。つまり、制御装置５０は、Ｓ１０８において、黒インク残量がエンプティ以上である場合（ＹＥＳ）、Ｓ１０９における第１記録処理に代えて、図１１に示す第３記録処理が実行される。
【００９１】
＜第３記録処理＞
ここで、プリンタ１で第３記録処理を行う際の、制御装置５０による制御について説明する。制御装置５０は、第３記録処理において、図１１のフローに沿って処理を実行する。ここで、プリンタ１では、印刷を行わない待機時において、キャリッジ２がメンテナンス位置に位置し、複数のノズル１０がノズルキャップ２１に覆われている。
【００９２】
第３記録処理が実行されると、制御装置５０は、Ｓ２０２と同様に、印刷前フラッシング処理を実行する（Ｓ８０１）。次に、制御装置５０は、キャップ昇降装置５８を制御してノズルキャップ２１を降下させることで、インクジェットヘッド３から離間させる（Ｓ８０２）。次に、制御装置５０は、図示しない給紙装置を駆動させて記録用紙Ｐを供給させる（Ｓ８０３）。このとき、制御装置５０は、ＣＩＳ２Ｓからの用紙検出信号に基づいて記録用紙Ｐの先端位置を検出し、当該記録用紙Ｐとインクジェットヘッド３とが対向する位置まで記録用紙Ｐを搬送する。また、このとき、制御装置５０は、受信したＦＡＸデータに基づいて搬送される記録用紙Ｐの枚数をカウントし記憶する。なお、このカウント値は、当該ＦＡＸデータに基づく印刷が終了するとリセットされる。
【００９３】
次に、制御装置５０は、ヘッダー記録処理を実行する（Ｓ８０４）。Ｓ８０４のヘッダー記録処理では、制御装置５０は、キャリッジモータ５６を制御してキャリッジ２を走査方向に移動させつつ、インクジェットヘッド３を制御して、受信したＦＡＸデータに基づくヘッダーを形成するように、複数のノズル１０から記録用紙Ｐに黒インクを吐出させる。
【００９４】
次に、制御装置５０は、搬送処理を実行する（Ｓ８０５）。搬送処理では、制御装置５０は、搬送モータ５７を制御して、一旦、ヘッダーがＣＩＳ２Ｓよりも搬送方向上流に戻るように、搬送ローラ６、７に記録用紙Ｐを搬送方向とは逆方向に搬送させる。
【００９５】
次に、制御装置５０は、ヘッダー検出処理を実行する（Ｓ８０６）。ヘッダー検出処理では、制御装置５０は、搬送モータ５７を制御して、ヘッダーがＣＩＳ２Ｓと対向する位置まで、搬送ローラ６、７に記録用紙Ｐを搬送方向に搬送させ、ＣＩＳ２Ｓ及びキャリッジモータ５６を制御してキャリッジ２を走査方向に移動させながらＣＩＳ２Ｓでヘッダーが形成されているか否かを検出する。その後、制御装置５０は、Ｓ８０７（判断処理）において、ヘッダーが記録されている場合（ＹＥＳ）、黒インク残量がエンプティ以上と判断し上述のＳ１０９の第１記録処理と同様であって、ＦＡＸデータに基づいてヘッダーを除く画像を記録するような第１記録処理を実行し（Ｓ８０８）、ヘッダーが記録されていない場合（ＮＯ）、黒インク残量がエンプティ未満と判断し上述のＳ１１０の第２記録処理と同様であって、ＦＡＸデータに基づいてヘッダーを除く画像を記録するような第２記録処理を実行する（Ｓ８０９）。こうして、第３記録処理が終了する。
【００９６】
このように制御装置５０が、Ｓ８０４のヘッダー記録処理、Ｓ８０６のヘッダー検出処理、Ｓ８０７の判断処理を実行し、Ｓ８０７において、黒インク残量がエンプティ未満であると判断された場合に第２記録処理が実行される。これにより、Ｓ７０２のインク残量推定処理における推定精度が低い場合であっても、第２記録処理の印刷処理で形成された画像によって、黒インク残量が無くなっている（すなわち、エンプティ）ことを、ユーザに知らせることが可能となる。
【００９７】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上述の実施形態におけるインク残量推定処理（Ｓ７０２）では、インク排出に関する動作履歴に基づいて導出されたインク消費量（Ｓ７０１）と、ＥＥＰＲＯＭ５４に記憶されたインクタンク４のインク残量とに基づいて、インクタンク４のインク残量を推定しているが、インク排出に関する動作履歴のインク吐出回数と吸引パージの回数とのいずれかの動作履歴に基づいてインク消費量を推定してもよいし、この他、プリンタ１の電源がオン状態であるときの経過時間、記録用紙Ｐに画像を印刷した枚数、受信した印刷に係る画像データ量などの少なくともいずれかの動作履歴、および、これらの組み合わせに基づいてインク消費量を推定し、推定されたインク消費量とＥＥＰＲＯＭ５４に記憶されたインクタンク４のインク残量とに基づいて、インクタンク４のインク残量を推定してもよい。
【００９８】
また、上述の実施形態における制御装置５０は、Ｓ３０５，Ｓ３０８，Ｓ３１１，Ｓ３１４において、黒インクのインク残量に応じてカラーインクの使用割合を決定しているが、カラーインクの使用割合を黒インクのインク残量に関わらず定量としてもよい。また、Ｓ３０５，Ｓ３０８，Ｓ３１１，Ｓ３１４においては、通常の印刷処理（Ｓ１０４）におけるよりも減少させた黒インクの使用割合の減少分すべてを、カラーインクの使用割合としているが、黒インクの使用割合の減少分の一部をカラーインクの使用割合としてもよい。
【００９９】
また、黒インク残量がニアエンプティ未満且つエンプティ以上の場合、Ｓ３０１，Ｓ３０３，Ｓ３０４の判定処理を行わずに、各ドットを予め決められたカラーインク（シアンインク、マゼンタインク、イエローインク）のいずれかと黒インクとで構成してもよい。また、Ｓ３１１では、マゼンタインク以外のカラーインクを採用してもよいし、Ｓ３１４では、シアンインク以外のカラーインクを採用してもよい。また、Ｓ３０３において、シアンインクとマゼンタインクとのインク残量が同じである場合、マゼンタインク及びシアンインクのいずれか一方のインクのみで画像データ（ＦＡＸデータ）に基づく印刷を完了してもよい。
【０１００】
また、プリンタ１は、ＦＡＸ通信部９を有していなくてもよい。また、プリンタ１は、上述のＦＡＸデータのみならず、外部装置１８ｂから受信したモノクロ画像データにおいても、図４に示すフローを同様に実行してもよい。
【０１０１】
また、Ｓ１０２において、黒インク残量がニアエンプティ未満になった場合、Ｓ１０９の第１記録処理及びＳ１１０の第２記録処理のいずれかが実行されればよい。
【０１０２】
また、上述の実施形態におけるプリンタ１は、インクを補充可能なインクタンク４を採用していたが、インクタンク４に代えてインク補充不可能なインクカートリッジを採用していてもよい。
【符号の説明】
【０１０３】
１  プリンタ（インクジェット記録装置）
２Ｓ  ＣＩＳ（画像検出センサ）
３  インクジェットヘッド（記録部）
４ａ  インクタンク（タンク）
４ｂ  インクタンク（タンク）
４０  搬送部
５０  制御装置
５４  ＥＥＰＲＯＭ（記憶部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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