(57)【要約】【課題】第１画像形成装置および第２画像形成装置の両方に装着可能な現像カートリッジを提供する。【解決手段】  現像カートリッジ１は、現像ローラ２と、筐体３と、電極４と、ギア５と、突起６と、アタッチメント７とを備える。アタッチメント７は、導電性を有する。電極４にアタッチメント７が取り付けられた状態の軸方向における電極４とアタッチメント７の長さＬ２は、電極４にアタッチメント７が取り付けられていない状態の軸方向における電極４の長さＬ１よりも長い。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向に延びる第１軸について回転可能な現像ローラと、
トナーを収容する筐体であって、前記軸方向における一方側に位置する外表面を有する筐体と、
前記現像ローラと電気的に接続された電極であって、前記外表面に位置し、前記軸方向に延びる電極と、
前記電極について回転可能なギアと、
前記軸方向に延びる突起であって、前記ギアとともに回転可能な突起と、
導電性を有し、前記電極に取り付けられるアタッチメントであって、前記アタッチメントが前記電極に取り付けられた状態で前記電極と電気的に接続されるアタッチメントと、
を備え、
前記電極に前記アタッチメントが取り付けられた状態の前記軸方向における前記電極と前記アタッチメントの長さが、前記電極に前記アタッチメントが取り付けられていない状態の前記軸方向における前記電極の長さよりも長いことを特徴とする、現像カートリッジ。
【請求項２】
前記現像カートリッジは、
前記突起に取り付けられる第２アタッチメントであって、前記突起に取り付けられた状態で、前記突起とともに回転可能な第２アタッチメントを、さらに、備え、
前記突起に前記第２アタッチメントが取り付けられた状態の前記軸方向における前記突起と前記第２アタッチメントの長さが、前記突起に前記第２アタッチメントが取り付けられていない状態の前記軸方向における前記突起の長さよりも長いことを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記アタッチメントは、前記電極に、導電性グリスを介して取り付けられることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記現像カートリッジは、
前記ギアの少なくとも一部を覆うギアカバーであって、開口を有するギアカバーをさらに備え、
前記アタッチメントが前記電極に取り付けられた状態において、前記アタッチメントは、前記開口を介して露出されることを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記アタッチメントが前記電極から取り外された状態で第１本体電極を有する第１画像形成装置に装着されたときに、前記アタッチメントが前記第１本体電極と接触し、
前記アタッチメントが前記電極に取り付けられた状態で第２本体電極を有する第２画像形成装置に装着されたときに、前記電極が前記第２本体電極と接触することを特徴とする、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
請求項５に記載の現像カートリッジであって、
前記第１画像形成装置に装着するときに、前記アタッチメントを前記電極から取り外して前記第１画像形成装置に装着し、
前記第２画像形成装置に装着するときに、前記アタッチメントを前記電極に取り付けて前記第２画像形成装置に装着することを特徴とする、現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、第１画像形成装置には、第１画像形成装置に対応する特定の仕様の第１現像カートリッジが、装着可能であり、第２画像形成装置には、第２画像形成装置に対応する特定の仕様の第２現像カートリッジが、装着可能である（下記特許文献１参照）。第１現像カートリッジは、第２画像形成装置に装着できず、第２現像カートリッジは、第１画像形成装置に装着できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−５１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、第１画像形成装置および第２画像形成装置の両方に装着可能な現像カートリッジが要求される場合がある。
【０００５】
そこで、本開示の目的は、第１画像形成装置および第２画像形成装置の両方に装着可能な現像カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本開示の現像カートリッジは、現像ローラと、筐体と、電極と、ギアと、突起と、アタッチメントとを備える。現像ローラは、軸方向に延びる第１軸について回転可能である。筐体は、トナーを収容する。筐体は、軸方向における一方側に位置する外表面を有する。電極は、現像ローラと電気的に接続される。電極は、外表面に位置し、軸方向に延びる。ギアは、電極について回転可能である。突起は、軸方向に延びる。突起は、ギアとともに回転可能である。アタッチメントは、導電性を有し、電極に取り付けられる。アタッチメントは、アタッチメントが電極に取り付けられた状態で電極と電気的に接続される。
【０００７】
電極にアタッチメントが取り付けられた状態の軸方向における電極とアタッチメントの長さは、電極にアタッチメントが取り付けられていない状態の軸方向における電極の長さよりも長い。
【０００８】
このような構成によれば、アタッチメントを電極に取り外せば、電極にアタッチメントが取り付けられていない状態の軸方向における電極の長さに対応する第１画像形成装置に装着可能となる。
【０００９】
また、アタッチメントを電極に取り付ければ、電極にアタッチメントが取り付けられた状態の軸方向における電極とアタッチメントの長さに対応する第２画像形成装置に装着可能となる。
【００１０】
これにより、第１画像形成装置および第２画像形成装置の両方に、１種類の現像カートリッジを装着できる。
【００１１】
（２）現像カートリッジは、第２アタッチメントをさらに備えてもよい。第２アタッチメントは、突起に取り付けられる。第２アタッチメントは、突起に取り付けられた状態で、突起とともに回転可能である。突起に第２アタッチメントが取り付けられた状態の軸方向における突起と第２アタッチメントの長さは、突起に第２アタッチメントが取り付けられていない状態の軸方向における突起の長さよりも長い。
【００１２】
（３）アタッチメントは、電極に、導電性グリスを介して取り付けられてもよい。
【００１３】
（４）現像カートリッジは、ギアカバーをさらに備えてもよい。ギアカバーは、ギアの少なくとも一部を覆う。ギアカバーは、開口を有する。アタッチメントが電極に取り付けられた状態において、アタッチメントは、開口を介して露出される。
【００１４】
（５）アタッチメントが電極に取り外された状態で第１本体電極を有する第１画像形成装置に装着されたときに、アタッチメントは、第１本体電極と接触し、アタッチメントが電極から取り付けられた状態で第２本体電極を有する第２画像形成装置に装着されたときに、電極は、第２本体電極と接触してもよい。
【００１５】
（６）現像カートリッジは、第１画像形成装置に装着するときに、アタッチメントを電極に取り外して第１画像形成装置に装着し、第２画像形成装置に装着するときに、アタッチメントを電極から取り付けて第２画像形成装置に装着してもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本開示の現像カートリッジは、第１画像形成装置および第２画像形成装置の両方に装着可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、現像カートリッジの斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す現像カートリッジの端部を拡大した拡大図である。
【図３】図３は、図２に示す現像カートリッジの分解斜視図である。
【図４】図４Ａは、アタッチメントを電極から取り外して、現像カートリッジを第１画像形成装置に取り付けた状態を説明する説明図である。図４Ｂは、アタッチメントを電極に取り付けて、現像カートリッジを第２画像形成装置に取り付けた状態を説明する説明図である。
【図５】図５Ａは、図４Ａに示す現像カートリッジであって、突起が電極について回転した状態を示す。図５Ｂは、図４Ｂに示す現像カートリッジであって、アタッチメントが、突起の回転に伴って、第２アタッチメントについて回転した状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
１．現像カートリッジ１
図１から図４Ｂを参照して、現像カートリッジ１について説明する。
【００１９】
現像カートリッジ１は、現像ローラ２と、筐体３と、軸受１０（図３参照）と、電極４と、アジテータギア１１（図３参照）と、ギア５（図３参照）と、突起６と、アタッチメント７と、第２アタッチメント８と、ギアカバー９とを備える。
【００２０】
１．１  現像ローラ２
図１に示すように、現像ローラ２は、軸方向に延びる第１軸Ａ１について回転可能である。現像ローラ２は、現像ローラ本体２Ａと、現像ローラシャフト２Ｂとを備える。
【００２１】
現像ローラ本体２Ａは、軸方向に延びる。現像ローラ本体２Ａは、導電性を有するゴムから作られる。現像ローラ本体２Ａは、円柱形状を有する。現像ローラ本体２Ａの一部は、筐体３から露出している。
【００２２】
現像ローラシャフト２Ｂは、第１軸Ａ１に沿って延びる。現像ローラシャフト２Ｂは、円柱形状を有する。現像ローラシャフト２Ｂは、金属から作られる。現像ローラシャフト２Ｂは、現像ローラ本体２Ａの径方向において、現像ローラ本体２Ａの内部に位置する。現像ローラシャフト２Ｂは、軸方向において、現像ローラ本体２Ａを貫通する。なお、現像ローラシャフト２Ｂは、現像ローラ本体２Ａを軸方向に貫通していなくてもよい。現像ローラシャフト２Ｂは、軸方向における現像ローラ本体２Ａの両端にそれぞれ取り付けられてもよい。現像ローラ２は、現像ローラシャフト２Ｂについて回転可能である。
【００２３】
１．２  筐体３
筐体３は、トナーを収容する。筐体３は、軸方向に延び、ボックス形状を有する。筐体３は、軸方向における一方側に位置する外表面Ｓ１と、軸方向における他方側に位置する外表面Ｓ２とを有する。
【００２４】
１．３  軸受１０
軸受１０は、図３に示すように、外表面Ｓ１に位置する。軸受１０は、貫通穴１０Ａを有する。貫通穴１０Ａには、現像ローラシャフト２Ｂが挿入される。これにより、軸受１０は、現像ローラシャフト２Ｂを軸受けする。また、軸受１０は、導電性の樹脂からなる。これにより、軸受け１０が現像ローラシャフト２Ｂを軸受した状態で、軸受１０と現像ローラシャフト２Ｂとが電気的に接続される。
【００２５】
１．４  電極４
電極４は、外表面Ｓ１に位置する。電極４は、現像ローラ２と電気的に接続される。詳しくは、電極４は、導電性の樹脂からなり、軸受１０から延びる。これにより、電極４が受けた電力は、軸受１０を介して、現像ローラ２に伝わる。電極４は、軸方向に延びる。電極４は、円筒形状を有する。電極４は、軸受１０と接続する一端と、軸方向において軸受１０から離れた他端４Ａとを有する。一端については、図示されていない。
【００２６】
電極４は、図４Ａに示すように、現像カートリッジ１が第１画像形成装置に取り付けられた状態で、第１画像形成装置の第１本体電極１００Ａに接触する。第１画像形成装置は、第１の特定の仕様を有する。第１画像形成装置は、第１本体電極１００Ａを有する。第１本体電極１００Ａは、第１画像形成装置の内部に設けられている。電極４は、現像カートリッジ１が第１画像形成装置に取り付けられた状態で、第１本体電極１００Ａと接触する。これにより、電極４は、現像カートリッジ１が第１画像形成装置に取り付けられた状態で、第１画像形成装置から電力の供給を受けることができる。なお、第１本体電極１００Ａは、電極４について回転する突起６によって押されることにより、電極４と接触する位置（図４Ａ参照）から、電極４から離れた位置（図５Ａ参照）へ移動可能である。突起６については、後で説明する。
【００２７】
１．５  アジテータギア１１
アジテータギア１１は、図３に示すように、外表面Ｓ１に位置する。アジテータギア１１は、図示しないアジテータに取り付けられる。アジテータは、筐体３内に設けられる。アジテータは、外表面Ｓ２に位置する図示しないカップリングおよびギア列を介して、画像形成装置からの動力を受けて、回転する。アジテータは、回転することにより、筐体３内のトナーを撹拌する。アジテータギア１１は、アジテータとともに回転可能である。
【００２８】
１．６  ギア５
図３に示すように、ギア５は、筐体３の外表面Ｓ１に位置する。ギア５は、電極４について回転可能である。詳しくは、ギア５は、貫通穴５Ａを有する。貫通穴５Ａには、電極４が挿入される。これにより、ギア５は、電極４について回転可能である。ギア５は、アジテータギア１１と噛み合う。ギア５は、ギア歯を有する部分と、ギア歯を有さない部分とを有する欠け歯ギアである。ギア５は、現像カートリッジ１が画像形成装置に取り付けられた状態で、ギア歯を有する部分がアジテータギア１１と噛み合っている間、回転する。そして、ギア５は、ギア歯を有する部分とアジテータギア１１との噛み合いが解除される位置まで回転して、停止する。
【００２９】
１．７  突起６
突起６は、ギア５とともに回転可能である。突起６は、ギア５から延びる。突起６は、軸方向に延びる。突起６は、ギア５と接続する一端６Ａと、軸方向においてギア５から離れた他端６Ｂとを有する。突起６は、ギア５の回転方向に延びる。
【００３０】
図４Ａおよび図４Ｂに示すように、現像カートリッジ１が第１画像形成装置に取り付けられた状態において、突起６がギア５とともに回転することにより、突起６は、第１画像形成装置の第１本体電極１００Ａと接触可能である。突起６が第１本体電極１００Ａに接触することにより、第１本体電極１００Ａは、図４Ａに示す位置から、図４Ｂに示す位置へ、移動する。第１本体電極１００Ａの移動は、第１画像形成装置内に設けられる図示しないセンサで検知される。第１画像形成装置は、第１本体電極１００Ａの移動を図示しないセンサで検知することにより得られた信号パターンに基づいて、現像カートリッジ１の情報について判断する。現像カートリッジ１の情報は、例えば、現像カートリッジ１の新旧や印刷可能枚数などである。突起６は、具体的には、１つ設けられる。なお、突起６は、複数であってもよい。この場合、複数の突起６は、ギア５の回転方向において、互いに間隔を隔てて並ぶ。
【００３１】
１．８  アタッチメント７
アタッチメント７は、図４Ｂに示すように、現像カートリッジ１が、第２画像形成装置に装着された場合に、第２画像形成装置から供給される電力を電極４に伝えるための部品である。なお、第２画像形成装置は、第１画像形成装置とは異なる第２の特定の仕様を有する。第２画像形成装置は、第２本体電極１００Ｂを有する。第２本体電極１００Ｂは、第２画像形成装置の内部に設けられている。なお、第２本体電極１００Ｂは、突起６とともに回転するアタッチメント７によって押されることにより、アタッチメント７と接触する位置（図４Ｂ参照）から、アタッチメント７から離れた位置（図５Ｂ参照）へ移動可能である。第２本体電極１００Ｂは、現像カートリッジ１が第２画像形成装置に取り付けられた状態で、軸方向において、電極４および突起６と離れて位置する。そのため、現像カートリッジ１が第２画像形成装置に取り付けられた状態で、第２本体電極１００Ｂは、電極４および突起６と接触できない。
【００３２】
図２および図３に示すように、アタッチメント７は、電極４に取り付けられる。アタッチメント７は、導電性を有する。アタッチメント７は、電極４の他端４Ａに取り付けられる。アタッチメント７は、軸方向に延びる。アタッチメント７は、取付部７Ａと、延部７Ｂとを有する。
【００３３】
取付部７Ａは、アタッチメント７が電極４に取り付けられた状態で、電極４の他端４Ａに嵌まる。取付部７Ａは、アタッチメント７が電極４に取り付けられた状態で、電極４の内部に位置する。取付部７Ａは、アタッチメント７が電極４に取り付けられた状態で、電極４の内面と接触する。これにより、アタッチメント７は、アタッチメント７が電極４に取り付けられた状態で、電極４と電気的に接続される。好ましくは、アタッチメント７は、電極４に、導電性グリスを介して取り付けられる。これにより、アタッチメント７と電極４とを、導電性グリスを介して、確実に電気的に接続することができる。
【００３４】
延部７Ｂは、アタッチメント７が電極４に取り付けられた状態で、電極４の他端４Ａから延びる。これにより、図４Ｂに示すように、電極４にアタッチメント７が取り付けられた状態の軸方向における電極４とアタッチメント７との長さＬ２は、電極４にアタッチメント７が取り付けられていない状態の軸方向における電極４の長さＬ１よりも長くなる。これにより、電極４にアタッチメント７が取り付けられた状態で、現像カートリッジ１が第２画像形成装置に装着された場合、アタッチメント７は、第２画像形成装置の第２本体電極１００Ｂに接触できる。現像カートリッジ１が第２画像形成装置に装着され、アタッチメント７が第２画像形成装置の第２本体電極１００Ｂに接触することにより、第２本体電極１００Ｂから供給される電力は、アタッチメント７を介して、電極４に伝わる。
【００３５】
１．９  第２アタッチメント８
図４Ｂおよび図５Ｂに示すように、第２アタッチメント８は、現像カートリッジ１が第２画像形成装置に装着され、第２アタッチメント８が突起６とともに回転した場合に、第２画像形成装置の第２本体電極１００Ｂと接触するための部品である。
【００３６】
第２アタッチメント８は、突起６に取り付けられる。第２アタッチメント８は、突起６に取り付けられた状態で、突起６とともに回転可能である。第２アタッチメント８は、軸方向に延びる。第２アタッチメント８は、取付部８Ａと、延部８Ｂとを有する。
【００３７】
取付部８Ａは、第２アタッチメント８が突起６に取り付けられた状態で、突起６の他端６Ｂに嵌まる。取付部８Ａは、第２アタッチメント８が突起６に取り付けられた状態で、突起６の他端６Ｂを覆う。
【００３８】
延部８Ｂは、取付部８Ａから軸方向に延びる。これにより、突起６に第２アタッチメント８が取り付けられた状態の軸方向における突起６と第２アタッチメント８の長さＬ１２は、突起６に第２アタッチメント８が取り付けられていない状態の軸方向における突起６の長さＬ１１よりも長くなる。これにより、突起６に第２アタッチメント８が取り付けられた状態で、現像カートリッジ１が第２画像形成装置に装着された場合、第２アタッチメント８が突起６とともに回転すると、第２アタッチメント８は、アタッチメント７について回転し、第２画像形成装置の第２本体電極１００Ｂに接触できる。第２アタッチメント８が第２本体電極１００Ｂに接触することにより、第２本体電極１００Ｂは、図４Ｂに示す位置から図５Ｂに示す位置へ移動する。第２本体電極１００Ｂの移動は、第２画像形成装置内に設けられる図示しないセンサで検知される。第２画像形成装置は、第２本体電極１００Ｂの移動を図示しないセンサで検知することにより得られた信号パターンに基づいて、現像カートリッジ１の情報について判断する。
【００３９】
１．１０  ギアカバー
図２および図３に示すように、ギアカバー９は、筐体３の外表面Ｓ１に位置する。ギアカバー９は、筐体３の外表面Ｓ１に取り付けられる。ギアカバー９は、ギア５の少なくとも一部を覆う。ギアカバー９は、開口９Ａを有する。開口９Ａ内には、電極４および突起６が位置する。アタッチメント７が電極４に取り付けられた状態において、アタッチメント７は、開口９Ａを介して露出される。また、第２アタッチメント８が突起６に取り付けられた状態において、第２アタッチメント８は、開口９Ａを介して露出される。
【００４０】
２．現像カートリッジ１の使用方法
次に、現像カートリッジ１の使用方法について説明する。
【００４１】
図４Ａに示すように、現像カートリッジ１を第１画像形成装置に装着するときに、ユーザーは、アタッチメント７を電極４から取り外すとともに、第２アタッチメント８を突起６から取り外して、第１画像形成装置に装着する。また、図４Ｂに示すように、現像カートリッジ１を第２画像形成装置に装着するときに、ユーザーは、アタッチメント７を電極４に取り付けるとともに、第２アタッチメント８を突起６に取り付けて、第２画像形成装置に装着する。
【００４２】
ここで、図２に示すように、アタッチメント７が電極４に取り付けられた状態において、アタッチメント７は、開口９Ａを介して露出されている。また、第２アタッチメント８が突起６に取り付けられた状態において、第２アタッチメント８は、開口９Ａを介して露出されている。
【００４３】
そのため、ユーザーがアタッチメント７を電極４に取り付けるとき、ギアカバー９を取り外すことなく、ギアカバー９の開口９Ａを介して、アタッチメント７を電極４に取り付け、第２アタッチメント８を突起６に取り付けることができる。
【００４４】
そして、図４Ａに示すように、アタッチメント７が電極４から取り外された状態で、現像カートリッジ１が第１画像形成装置に装着されたときに、アタッチメント７は、第１本体電極１００Ａと接触する。また、図４Ｂに示すように、アタッチメント７が電極４に取り付けられた状態で、現像カートリッジ１が第２画像形成装置に装着されたときに、電極４は、第２本体電極１００Ｂと接触する。
【００４５】
これにより、現像カートリッジ１は、互いに異なる特定の仕様を有する第１画像形成装置および第２画像形成装置の両方に装着可能である。
【００４６】
３．作用効果
現像カートリッジ１は、図４Ａに示すように、アタッチメント７を電極４から取り外せば、電極４にアタッチメント７が取り付けられていない状態の軸方向における電極４の長さＬ１に対応する位置に第１本体電極１００Ａを有する第１画像形成装置に、装着可能となる。
【００４７】
また、図４Ｂに示すように、現像カートリッジ１は、アタッチメント７を電極４に取り付ければ、電極４にアタッチメントが取り付けられた状態の軸方向における電極４とアタッチメント７の長さＬ２に対応する位置に第２本体電極１００Ｂを有する第２画像形成装置に装着可能となる。
【００４８】
これにより、現像カートリッジ１を、第１画像形成装置および第２画像形成装置の両方に装着できる。
【００４９】
４．変形例
現像カートリッジ１は、アタッチメント７および第２アタッチメント８が取り外された状態で梱包されてもよく、アタッチメント７および第２アタッチメント８が取り付けられた状態で梱包されてもよい。
【００５０】
アタッチメント７および第２アタッチメント８が取り外された状態で現像カートリッジ１が梱包されている場合、ユーザーは、第１画像形成装置に装着する場合には、アタッチメント７および第２アタッチメント８が取り外された状態のまま、現像カートリッジ１を第１画像形成装置に装着する。また、アタッチメント７および第２アタッチメント８が取り外された状態で現像カートリッジ１が梱包されている場合、ユーザーは、第２画像形成装置に装着する場合には、アタッチメント７を電極４に取り付けるとともに、第２アタッチメント８を突起６に取り付けて、現像カートリッジ１を第２画像形成装置に装着する。
【００５１】
また、アタッチメント７および第２アタッチメント８が取り付けられた状態で現像カートリッジ１が梱包されている場合、ユーザーは、第１画像形成装置に装着する場合には、アタッチメント７を電極４から取り外すとともに、第２アタッチメント８を突起６から取り外して、現像カートリッジ１を第１画像形成装置に装着する。また、アタッチメント７および第２アタッチメント８が取り付けられた状態で現像カートリッジ１が梱包されている場合、ユーザーは、第２画像形成装置に装着する場合には、アタッチメント７および第２アタッチメント８が取り付けられた状態のまま、現像カートリッジ１を第２画像形成装置に装着する。
【００５２】
また、現像カートリッジ１は、第２アタッチメント８を備えなくてもよい。この場合、アタッチメント７が電極４に取り付けられた状態で、現像カートリッジ１が第２画像形成装置に装着された場合、第２画像形成装置は、アタッチメント７を介して第２画像形成装置からの電力を受けて、動作する。そして、第２画像形成装置は、第２本体電極１００Ｂが移動しない場合に信号パターンに基づいて、現像カートリッジ１の情報について判断する。
【符号の説明】
【００５３】
１        現像カートリッジ
２        現像ローラ
３        筐体
４        電極
５        ギア
６        突起
７        アタッチメント
８        第２アタッチメント
９        ギアカバー
９Ａ      開口
１００Ａ  第１本体電極
１００Ｂ  第２本体電極
Ａ１      第１軸
Ｓ１      外表面
【図１】
2019174622.tif 000003
【図２】
2019174622.tif 000004
【図３】
2019174622.tif 000005
【図４】
2019174622.tif 000006
【図５】
2019174622.tif 000007