(57)【要約】【課題】ホッパーに投入された肥料を均一に混合させるとともに、開口部から均一に肥料を落下させる。【解決手段】走行方向に対して横長形状をなすホッパー２と、ホッパー２内の上方側に設けられ、ホッパー２内の肥料を混合させる混合部３と、ホッパー２内の下方側に設けられる散布部４を分離する。混合部３は、前後一対の混合回転軸３１を有するように構成し、その外周に９０度毎に段違いパドル３２を設け、前後のパドル３２を逆方向に回転させる。そして、中央部分の肥料を持ち上げるようにする。また、散布部４を、混合部３の回転領域の隙間下方に設けることで、散布部４にかかる肥料の圧力を低減させるとともに、散布はね４２を用いて連続的に肥料を落下させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行方向に対して横長形状をなすホッパーと、
ホッパー内の上方側に設けられ、ホッパー内の肥料を混合させる混合部と、
ホッパー内の下方側に設けられ、前記混合部で混合された肥料をホッパーの開口部から圃場に向けて落下させる散布部と、
を備えてなることを特徴とする肥料散布機。
【請求項２】
前記混合部が、少なくとも前後一対の混合回転軸を回転させることによってホッパー内の肥料を混合させるようにしたものであり、
前記散布部が、前記前後一対の混合回転軸の間に設けられる散布回転軸を回転させることによって、肥料を開口部から落下させるようにしたものである請求項１に記載の肥料散布機。
【請求項３】
前記混合部が、前後一対の混合回転軸の外周部分にパドルを有するように設けられたものであり、当該前後一対の混合回転軸を互いに逆方向に回転させて、前記パドルで前記散布回転軸の上方の肥料を上方へ持ち上げるようにしたものである請求項２に記載の肥料散布機。
【請求項４】
前記混合部が、前後一対の混合回転軸の外周部分に複数のパドルを有するように設けられたものであり、当該パドルを混合回転軸の軸方向に沿って一定角度毎に設け、前記前後一対の混合回転軸のパドルを干渉させないように互いに逆方向に回転させるようにした請求項２に記載の肥料散布機。
【請求項５】
前記混合部が、前後一対の混合回転軸の外周部分にオーガを有するように設けられたものであり、当該前後一対の混合回転軸を互いに逆方向に回転させて、肥料を左右に循環させるようにしたものである請求項２に記載の肥料散布機。
【請求項６】
前記散布部が、ホッパーの開口部の上方で回転する回転羽根を有するように構成されたものである請求項１に記載の肥料散布機。
【請求項７】
前記散布部が、ホッパーの開口部の上方で回転する互いに逆方向の傾斜角を有する回転羽根を有するように構成されたものである請求項１に記載の肥料散布機。
【請求項８】
前記横長形状をなすホッパーを、前記パドルの回転軌跡に沿って多角形状としたことを特徴とする請求項３に記載の肥料散布機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、横長形状をなすホッパーを有する肥料散布機に関するものであり、より詳しくは、当該ホッパー内の肥料を均一に混合させるとともに、その肥料を均一に圃場へ落下させるようにした肥料散布機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、横長形状のホッパーを有する肥料散布機は、一又は複数種類の肥料を収容するホッパーや、その下方に設けられた複数の開口部から肥料を落下させる散布部を有するように構成されている（特許文献１）。このような肥料散布機の従来の構成について、図６や図７を用いて詳細に説明する。
【０００３】
まず、図６に示される肥料散布機は、横長形状をなすホッパー内に設けられた前後一対の混合・散布用オーガ７１と、その混合・散布用オーガ７１の下方に設けられ、ホッパー内の肥料を落下させる複数の開口部７２とを設けるように構成されるものである。そして、このような肥料散布機を用いて肥料を散布させる場合、そのホッパー内に複数種類の肥料を投入し、その肥料を混合・散布用オーガ７１の螺旋状の羽根を用いて軸方向に移動させる。そして、肥料を片方の側壁まで搬送させた後、今度は逆方向に回転する混合・散布用オーガ７１によって反対側に向けて搬送させ、以下同様に、左右方向に循環させて混合させる。また、この混合・散布用オーガ７１には、羽根の間を跨るように撹拌棒７３が取り付けられており、その撹拌棒７３を回転させることによって、肥料を上下方向に混合させる。そして、このように混合させた肥料を圃場に散布させる際には、混合・散布用オーガ７１によって左右方向に肥料を搬送させるとともに、その羽根が開口部７２に来た時点で、肥料を開口部７２から押し出すように落下させる。
【０００４】
一方、図７に示される肥料散布機は、横長形状をなすホッパーに設けられた一本の混合用駆動軸７５と、この混合用駆動軸７５の軸方向に間欠的に設けられた突起状のパドル７６とを備えてなるものであって、そのパドル７６を回転させることによって肥料を混合させ、また、パドル７６の押圧力によって、ホッパーの下方に設けられた開口部７７から肥料を落下させるようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２３５３１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような従来の構造における肥料散布機では、次のような問題がある。
【０００７】
すなわち、図６に示されるような肥料散布機では、螺旋状の羽根を有する混合・散布用オーガ７１を製造するための特殊な工程が必要となり、コストが高くなる。また、その混合・散布用オーガ７１の羽根が開口部７２の通過する時点で、左右方向から搬送された肥料を開口部７２側に押し出すように落下させるが、その羽根が開口部７２を通過する前では、肥料の散布量が少なくなる。このため、肥料の散布状態が不均一になってしまうという問題がある。
【０００８】
一方、図７に示されるような肥料散布機では、大きなパドル７６を回転させて、肥料を開口部側に押圧して落下させるようにしているが、混合用のパドル７６の押圧力が強くなり、スライド式のシャッターと開口部７７の隙間に肥料が詰まって、シャッターをスライドさせにくくなるといった問題がある。また、パドル７６を下方へ押圧された瞬間でしか肥料を大きく落下させることができないため、肥料の散布状態が不均一になってしまう。また、このパドル７６による混合方式においては、ホッパー内の肥料を上下方向に混合させることができるものの、左右方向には混合させることができないといった問題もある。
【０００９】
そこで、本発明は、上記課題に着目してなされたもので、ホッパーに投入された肥料を均一に混合させるとともに、開口部から均一に肥料を落下させるようにした肥料散布機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
すなわち、本発明の肥料散布機は、上記課題を解決するために、走行方向に対して横長形状をなすホッパーと、ホッパー内の上方側に設けられ、ホッパー内の肥料を混合させる混合部と、ホッパー内の下方側に設けられ、前記混合部で混合された肥料をホッパーの開口部から圃場に向けて落下させる散布部とを備えるようにしたものである。
【００１１】
このように構成すれば、混合部と散布部を分離することで、ホッパー内の肥料を均一に混合させることが可能となるとともに、分離された散布部によって肥料を均一に散布させることが可能となる。
【００１２】
また、このような発明において、前記混合部を、少なくとも前後一対の混合回転軸を回転させることによってホッパー内の肥料を混合させるとともに、また、前記散布部を、前記前後一対の混合回転軸の間に設けられる散布回転軸を回転させることによって、肥料を開口部から落下させるようにする。
【００１３】
このように構成すれば、混合部の回転領域の隙間に散布部の回転領域をオーバーラップさせることができるため、肥料散布機をコンパクトにすることができる。
【００１４】
さらに、前記混合部を、前後一対の混合回転軸の外周部分にパドルを有するように構成し、当該前後一対の混合回転軸を互いに逆方向に回転させて、前記パドルを用いて前記散布回転軸の上方の肥料を上方へ持ち上げるようにする。
【００１５】
このように構成すれば、散布部の真上に位置する肥料を持ち上げるようにしているので、混合による押圧力が散布部にかからず、散布部の回転トルクを小さくすることができる。
【００１６】
また、前記混合部を、前後一対の混合回転軸の外周部分に複数のパドルを有するように構成し、当該パドルを混合回転軸の軸方向に沿って一定角度毎に設け、前記前後一対の混合回転軸のパドルを干渉させないように互いに逆方向に回転させる。
【００１７】
このように構成すれば、一定角度毎に設けられたパドルの回転によって、パドルで持ち上げられた肥料を隣接するパドルの回転領域に流れ込ませることができ、左右方向にも肥料を混合させるようにすることができる。また、対向する混合回転軸のパドル側にも肥料を流れ込ませることができるため、上下方向だけでなく、前後方向にも肥料を混合させることができるようになる。
【００１８】
また、前記混合部を、前後一対の混合回転軸の外周部分にオーガを有するように設け、当該前後一対の混合回転軸を互いに逆方向に回転させて、肥料を左右に循環させるようにすることもできる。
【００１９】
このように構成した場合であっても、オーガの回転によって、肥料を左右方向に循環させて効率よく混合させることができるようになる。
【００２０】
また、前記散布部を、ホッパーの開口部の上方で回転する回転羽根を有するように構成する。
【００２１】
このような開口部の近傍に散布部を分離して設ければ、散布部を小さくして、連続的に肥料を押し出して肥料を散布させることが可能となる。
【００２２】
また、前記散布部を、ホッパーの開口部の上方で回転する互いに逆方向に傾斜する散布羽根を有するように構成する。
【００２３】
このように構成すれば、逆方向に傾斜する散布羽根によって、肥料の偏りを防止することができる。
【００２４】
また、前記横長形状をなすホッパーを、前記パドルの回転軌跡に沿って多角形状とする。
【００２５】
このように構成すれば、丸型の専用型より汎用型ブレーキ型で成形することが可能となり、製造コストを安く抑えることができるようになる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、走行方向に対して横長形状をなすホッパーと、ホッパー内の上方側に設けられ、ホッパー内の肥料を混合させる混合部と、ホッパー内の下方側に設けられ、前記混合部で混合された肥料をホッパーの開口部から圃場に向けて落下させる散布部とを備えるようにしたので、混合部と散布部を分離することで、ホッパー内の肥料を均一に混合させることが可能となるとともに、分離された散布部によって肥料を均一に散布させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施の形態における肥料散布機の側面概略図
【図２】同形態における肥料散布機の正面概略図
【図３】同形態における開口部とシャッターを示す図
【図４】同形態における混合部の混合状態を示す側面概略図
【図５】同形態における混合部の混合状態を示す平面概略図
【図６】従来例における肥料散布機を示す図
【図７】従来例における肥料散布機を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２９】
この実施の形態における肥料散布機１は、トラクターの後方に取り付けられるものであって、図１や図２に示すように、横長形状をなすホッパー２と、そのホッパー２内の肥料を均一に混合させる混合部３と、この混合部３で混合された肥料を圃場に向けて落下させる散布部４とを備えるようにしたものである。そして、特徴的に、前後一対の混合回転軸３１の外周に設けられたパドル３２を用いて肥料を混合させるとともに、この混合部３の回転領域の下方の隙間に散布部４を設け、その散布部４の散布回転軸４１を回転させることによって、散布羽根４２を用いて肥料を開口部２２から押し出すようにしたものである。以下、本実施の形態における肥料散布機１の構造について詳細に説明する。なお、説明において、トラクターの走行方向を前後方向とし、これに水平面内で直交する方向を左右方向（あるいは、「横方向」）として説明する。
【００３０】
まず、ホッパー２は、横長形状をなすものであって、その内部に肥料を収容し、底面に設けられた開口部２２から肥料を落下させるようになっている。このホッパー２の上方領域では、前後の壁面２１ａが、混合部３の回転領域を覆う多角形状となっており、また、その回転領域の下面部分２１ｂが水平面状となっている。一方、ホッパー２の下方領域における前後の壁面２１ｃについては、散布部４の回転領域に沿った湾曲形状となっており、これによって、壁面２１ａ〜ｃとの隙間を小さくできるようにしている。なお、これらの隙間は、ホッパー２が多角形状であるため、一定とはならないが、肥料の循環に影響しない程度に保たれており、丸型の専用型より汎用型ブレーキ型で成形が可能となり、製造コストを安く抑えることができる。また、このホッパー２の中央部分には、図２に示すように、トラクターからのＰＴＯの駆動力を用いて混合部３や散布部４を駆動させるためのミッション部６が設けられており、このミッション部６の側壁によってホッパー２の収容部分が左右に分断されている。
【００３１】
このホッパー２の上側に設けられる混合部３は、前後に設けられた一対の混合回転軸３１と、その混合回転軸３１の外周から突出するように設けられたパドル３２とを設けて構成されるものであって、これらの混合回転軸３１を互いに逆方向に回転させることで、パドル３２でホッパー２内の肥料を混合させるようになっている。この混合部３は、混合回転軸３１の一端側を、ホッパー２の中央に設けられたミッション部６に着脱可能に連結しており、他端側を、ホッパー２の側壁に設けられた穴部に回転自在に取り付けている。一方、この混合回転軸３１の外周に設けられるパドル３２は、図２に示すように、混合回転軸３１の外周から突出された一対の突出片３３と、この突出片３３の先端部分で傾斜した状態で取り付けられた平板状のプレート３４を有するように構成されている。このプレート３４は、ホッパー２の前後の壁面２１ａから肥料を内側に移動させるような傾斜角をもって取り付けられており、これによって壁面２１ａに付着する肥料を掻き出せるようになっている。さらに、このパドル３２は、図２に示すように、軸方向に沿って、それぞれ所定の角度をもって段違いに設けられており、ここでは、９０度の角度をもってそれぞれ段違いに取り付けられている。そして、前後の混合回転軸３１のパドル３２を、それぞれ干渉させないように逆方向に回転させ、例えば、前側のパドル３２が前方に位置している際に、後側のパドル３２については、上方側になるように９０度位相をずらして干渉させないようにし、中央部分の肥料を持ち上げるようにしている。
【００３２】
散布部４は、散布回転軸４１の外周に設けられた散布羽根４２を回転させることによって、開口部２２から肥料を下方に押し出すように構成されるものであって、ミッション部６を用いて駆動される。この散布部４は、混合部３と同様に、散布回転軸４１の一端側を、中央に設けられたミッション部６に着脱可能に取り付けられており、他端側については、側壁に設けられた穴部に回転自在に取り付けられている。そして、混合部３の前後の回転領域の隙間に、散布部４の回転領域を位置させるようにして、肥料散布機１をコンパクトなものにするとともに、ホッパー２内で混合された肥料を、隙間なく散布部４に移せるようにしている。この散布部４に設けられる散布羽根４２は、常に開口部２２の上方で回転するように設けられており、螺旋状に傾斜させた羽根要素４３を回転させることで、肥料を開口部２２側に押し出せるようになっている。なお、この羽根要素４３の傾斜方向を一方向にのみ傾斜させた場合、その羽根要素４３によって片側に肥料が搬送されてしまって肥料の偏りを生じてしまう。そこで、この実施の形態では、羽根要素４３の傾斜方向が交互となるように外周に設けることによって、肥料の偏りを防止するようにしている。
【００３３】
この開口部２２の下方に設けられるシャッター５は、図３に示すように、開口部２２における開口面積を調整できるようにしたものであって、細長いプレートを開口部２２に密着させて横方向にスライドさせることで、開口面積を調整できるように設けられている。このシャッター５は、図示しない駆動機構によってプレートの移動方向上流側から引っ張られており、これによって、スライド時におけるプレートの撓みを防止して、強い力でシャッター５を開閉させられるようになっている。
【００３４】
次に、このように構成された肥料散布機１の作用について説明する。
【００３５】
まず、肥料の散布を行う前に、開口部２２のシャッター５を閉めておき、その状態で肥料をホッパー２に投入する。この投入される肥料が複数種類である場合は、左右の収容部に、それぞれ偏りを生じないように層状にして上から薄く肥料を投入していく。
【００３６】
そして、このように肥料を投入して後、混合部３を駆動させ、前後のパドル３２をそれぞれ逆方向に回転させる。このとき、中央部分の肥料を持ち上げるようにパドル３２を回転させると、図４に示すように、上方向に向けて回転するパドル３２のプレート３４によって、その部分の肥料が持ち上げられる。このとき、軸方向に隣接する左右のパドル３２は、図５に示すように、肥料を前後方向に移動させるように回転しているため、パドル３２によって持ち上げられた肥料（図５の楕円破線領域の肥料）が、左右のパドル３２の回転領域に流れ込むようになる。これにより、その持ち上げた肥料を左右方向に流れ込ませて混合させることができるようになる。また、その持ち上げられた肥料は、図４に示すように、前方側へも流れ込み、これによって、ホッパー２の前後方向にも混合させることができる。さらに、このパドル３２のプレート３４によって持ち上げられた肥料は、突出片３３と突出片３３の内側領域にも入り込むため、上下方向にも肥料を混合させることができるようになる。
【００３７】
さらに、散布部４に存在している肥料も混合させることができる。シャッター５を閉じている状態で、混合部３とともに散布部４を回転させていると、その散布部４の回転によって肥料が外側に押し出されるようになる。しかし、シャッター５が閉じられた状態では、その押し出された肥料が、壁面２１ｃに沿って上方に押し出され、上向きに回転している混合部３によって、肥料が上方へ持ち上げられていく。これにより、最初に投入された散布部４の肥料は、上方に持ち上げられて混合されていくようになる。
【００３８】
そして、肥料を一定時間混合させた後、トラクターを移動させながら肥料を圃場に散布していく。
【００３９】
肥料を圃場に散布する場合、トラクターを走行させながら、シャッター５を開放させる。すると、散布部４の回転によって、開口部２２の真上で回転する散布羽根４２によって肥料を連続的に押し出して落下させることができるようになる。これにより、肥料を均一に散布させることが可能となる。
【００４０】
このとき、上方に設けられた混合部３は、散布部４と同様に駆動した状態となるが、中央部分の肥料を上側に持ち上げるように回転しているため、散布部４へ強い圧力がかからず、トルクを小さくした状態で回転させることができるようになる。
【００４１】
また、混合部３の回転領域と散布部４の回転領域とをオーバーラップさせた状態としているため、混合部３の下面部分２１ｂから移動してきた肥料を散布部４の回転領域に受け渡すことができ、そこから散布羽根４２によって開口部２２から押し出すことができるようになる。
【００４２】
このように上記実施の形態によれば、走行方向に対して横長形状をなすホッパー２と、ホッパー２内の上方側に設けられ、ホッパー２内の肥料を混合させる混合部３と、ホッパー２内の下方側に設けられ、前記混合部３で混合された肥料をホッパー２の開口部２２から圃場に向けて落下させる散布部４とを備えるようにしたので、混合部３と散布部４を分離することで、ホッパー２内の肥料を均一に混合させることが可能となり、また、分離された散布部４によって肥料を均一に散布させることが可能となる。
【００４３】
また、前後一対の混合回転軸３１を回転させることによってホッパー２内の肥料を混合させ、また、前記前後一対の混合回転軸３１の間に設けられる散布回転軸４１を回転させることによって、肥料を開口部２２から落下させるようにしたので、混合部３の回転領域の隙間に散布部４の回転領域をオーバーラップさせて、肥料散布機１をコンパクトにすることができる。
【００４４】
さらに、前記混合部３を、前後一対の混合回転軸３１の外周部分にパドル３２を有するように構成し、当該前後一対の混合回転軸３１を互いに逆方向に回転させて、前記パドル３２を用いて前記散布回転軸４１の上方の肥料を上方へ持ち上げるようにしたので、混合による押圧力を散布部４に加えることがなくなり、散布部４の回転トルクを小さくすることができる。
【００４５】
また、前記混合部３を、前後一対の混合回転軸３１の外周部分に複数のパドル３２を有するように構成し、当該パドル３２を混合回転軸３１の軸方向に沿って９０度毎に段違いに設け、前記前後一対の混合回転軸３１のパドル３２を干渉させないように互いに逆方向に回転させるようにしたので、パドル３２で持ち上げられた肥料を隣接するパドル３２の回転領域に流れ込ませることができ、左右方向にも肥料を混合させるようにすることができるようになる。また、対向する混合回転軸３１のパドル３２側にも肥料を流れ込ませることができるため、上下方向だけでなく、前後方向にも肥料を混合させることができるようになる。
【００４６】
また、前記散布部４を、ホッパー２の開口部２２の上方で回転する散布羽根４２を有するようにしたので、散布部４を小さくして、連続的に肥料を押し出して肥料を散布させることができるようになる。
【００４７】
また、前記散布部４を、ホッパー２の開口部２２の上方で回転する互いに逆方向に傾斜する散布羽根４２を有するようにしたので、逆方向に傾斜する散布羽根４２によって、肥料の偏りを防止することができる。
【００４８】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。
【００４９】
例えば、上記実施の形態では、ホッパー２の中央部分にミッション部６を設けて、ホッパー２の収容部分を左右に分断させたが、ホッパー２の側面にミッション部６を設けて収容部分を分断させないようにしてもよい。
【００５０】
また、上記実施の形態では、混合部３のパドル３２を一対の突出片３３とプレート３４で構成したが、これに限らず、棒状の突起、Ｔ字状の突起など、肥料を混合させるようなものであれば、どのような構成のものを用いても良い。
【００５１】
さらに、上記実施の形態では、散布部４を、互いに逆方向に傾斜する羽根要素４３を軸回りに設けるようにしたが、肥料を開口部２２から押し出せるような構造のものであれば、どのような形状のものであってもよい。ただし、小刻みに肥料を押し出せるようにするために、羽根要素４３を小さくしておくことが好ましい。
【００５２】
また、上記実施の形態では、パドル３２を軸方向に９０度の角度毎に設けるようにしたが、前後のパドル３２が互いに干渉しないような角度であれば、６０度毎、あるいは、４５度毎に段違いに設けるようにしてもよい。
【００５３】
さらに、上記実施の形態では、混合部３として、パドル３２を回転させるような構成としたが、螺旋状のオーガを前後一対設けて回転させるようにしてもよい。この場合、前後一対の混合回転軸を互いに逆方向に回転させて、肥料を左右に循環させるようにしておくと効率よく肥料を混合させることができるようになる。
【符号の説明】
【００５４】
１・・・肥料散布機
２・・・ホッパー
２１ａ、ｂ、ｃ・・・壁面
２２・・・開口部
３・・・混合部
３１・・・混合回転軸
３２・・・パドル
３３・・・突出片
３４・・・パネル
４・・・散布部
４１・・・散布回転軸
４２・・・散布羽根
４３・・・羽根要素
５・・・シャッター
６・・・ミッション部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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