(57)【要約】【課題】冷却効率の低下を抑制可能な蓄電装置を提供する。【解決手段】蓄電装置１０は、蓄電モジュール１２と冷却部材１４とを備える。蓄電モジュール１２及び冷却部材１４は、第１方向Ｄ１に沿って蓄電モジュール１２の間に冷却部材１４が介在するように積層されている。蓄電モジュール１２の外縁部Ｃは、枠体５０によって形成されている。第１方向Ｄ１からみて、外縁部Ｃは冷却部材１４よりも外側に位置している。第１方向Ｄ１に沿って冷却部材１４を挟んで互いに対向する一対の蓄電モジュール１２の外縁部Ｃの角部１７ｐは、面取りされている。【選択図】図６
2019114512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に沿って積層された複数のバイポーラ電極と、前記バイポーラ電極を保持するように設けられた枠体と、を含む少なくとも一対の矩形板状の蓄電モジュールと、
前記蓄電モジュールを冷却するための冷却部材と、を備え、
前記蓄電モジュール及び前記冷却部材は、前記第１方向に沿って前記蓄電モジュールの間に前記冷却部材が介在するように積層されており、
前記蓄電モジュールの外縁部は、前記枠体によって形成されており、
前記第１方向からみて、前記外縁部は前記冷却部材よりも外側に位置しており、
前記第１方向に沿って前記冷却部材を挟んで互いに対向する一対の前記蓄電モジュールの前記外縁部の角部は、面取りされている、
蓄電装置。
【請求項２】
前記冷却部材は、前記第１方向に交差する第２方向における一対の端面を有し、
前記冷却部材には、前記第２方向に延在して前記一対の端面のそれぞれに開口すると共に、前記第２方向に沿って冷媒を流通させる冷媒流路が形成されており、
前記外縁部の前記第２方向における前記角部が面取りされている、
請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記蓄電モジュールは、前記第１方向に沿う第１面と、前記第１方向に交差する共に前記冷却部材に対向する第２面と、前記第１面と前記第２面とを接続することにより前記角部を形成する第３面と、を含み、
前記角部は、前記第１方向における前記第１面と前記第３面との接続位置である第１位置から、前記第１方向における前記第２面と前記第３面との接続位置である第２位置に向かうにつれて前記蓄電モジュールが縮小するように形成された前記第３面により面取りされている、
請求項１又は２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記第１位置と前記第２位置との間の距離は、前記第１方向における前記冷却部材の厚さの１／２以上である、
請求項３に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、バイポーラ電池が記載されている。このバイポーラ電池は、積層された複数枚のバイポーラ電極を含む電池要素を備える。バイポーラ電極は、集電体と、集電体の片方の面上に設けられた正極層と、集電体の他方の面上に設けられた負極層と、を有する。また、このバイポーラ電池は、電池要素の外部を被覆する樹脂群を備えている。樹脂群は、電池内部の電解液等が外部に漏液しないように電池要素を気密に維持するために設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−００５１６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、冷却部材を介在させながら上記のバイポーラ電池を複数積層することによって蓄電装置を構成する場合がある。その場合、積層方向に交差する方向からみて、バイポーラ電池の間から冷却部材を露出させることにより、冷却効率が向上される。これに対して、バイポーラ電池がたわむ等して変形した場合には、変形したバイポーラ電池の外縁部同士が近接することにより、冷却部材の露出が阻害されて冷却効率が低下するおそれがある。
【０００５】
本発明は、冷却効率の低下を抑制可能な蓄電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る蓄電装置は、第１方向に沿って積層された複数のバイポーラ電極と、バイポーラ電極を保持するように設けられた枠体と、を含む少なくとも一対の矩形板状の蓄電モジュールと、蓄電モジュールを冷却するための冷却部材と、を備え、蓄電モジュール及び冷却部材は、第１方向に沿って蓄電モジュールの間に冷却部材が介在するように積層されており、蓄電モジュールの外縁部は、枠体によって形成されており、第１方向からみて、外縁部は冷却部材よりも外側に位置しており、第１方向に沿って冷却部材を挟んで互いに対向する一対の蓄電モジュールの外縁部の角部は、面取りされている。
【０００７】
この蓄電装置においては、蓄電モジュールと冷却部材とが、蓄電モジュールの間に冷却部材が介在するように積層されている。蓄電モジュールのそれぞれは、バイポーラ電極を保持すると共に外縁部を形成する枠体を含む。そして、積層方向（第１方向）に沿って冷却部材を挟んで互いに対向する一対の蓄電モジュールの外縁部の角部が、面取りされている。このため、蓄電モジュールがたわむ等の変形をした場合であっても、角部の面取りの分だけ、外縁部同士の近接が避けられる。これにより、冷却部材の露出の阻害が抑制され、冷却効率の低下が抑制される。
【０００８】
本発明に係る蓄電装置においては、冷却部材は、第１方向に交差する第２方向における一対の端面を有し、冷却部材には、第２方向に延在して一対の端面のそれぞれに開口すると共に、第２方向に沿って冷媒を流通させる冷媒流路が形成されており、外縁部の第２方向における角部が面取りされていてもよい。このように、冷却部材に対して冷媒流路を設けることにより、蓄電モジュールをより効果的に冷却することが可能となる。特に、この場合には、冷却部材の第２方向の端面に冷媒流路の開口が形成されており、且つ、蓄電モジュールにおける同方向の角部が面取りされている。このため、冷媒流路の開口の露出が阻害されにくくなり、冷却効率の低下が確実に抑制される。
【０００９】
本発明に係る蓄電装置においては、蓄電モジュールは、第１方向に沿う第１面と、第１方向に交差する共に冷却部材に対向する第２面と、第１面と第２面とを接続することにより角部を形成する第３面と、を含み、角部は、第１方向における第１面と第３面との接続位置である第１位置から、第１方向における第２面と第３面との接続位置である第２位置に向かうにつれて蓄電モジュールが縮小するように形成された第３面により面取りされていてもよい。この場合、例えば枠体を樹脂の射出成型により作製する際に、蓄電モジュールの第１位置によりも中心側の位置に上下の型枠の分割面を配置するようにすれば、アンダーカットの発生を抑えつつ容易に枠体を作製できる。
【００１０】
本発明に係る蓄電装置においては、第１位置と第２位置との間の距離は、第１方向における冷却部材の厚さの１／２以上であってもよい。この場合、冷却部材の露出の阻害をより確実に抑制できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、冷却効率の低下を抑制可能な蓄電装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係る蓄電装置を示す斜視図である。図２は、図１のII−II線に沿っての断面図である。
【図２】図１のII−II線に沿っての断面図である。
【図３】図１に示された蓄電モジュールを示す断面図である。
【図４】図１，２に示された冷却部材の斜視図である。
【図５】一対の蓄電モジュールと蓄電モジュールの間に介在された冷却部材とを示す平面図である。
【図６】図５のVI−VI線に沿っての断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して蓄電装置の一実施形態について説明する。なお、図面の説明においては、同一の要素同士、或いは、相当する要素同士には、互いに同一の符号を付し、重複する説明を省略する場合がある。また、各図面には、互いに直交する第１方向Ｄ１、第２方向Ｄ２、及び、第３方向Ｄ３によって規定される直交座標Ｓを示す。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る蓄電装置を示す斜視図である。図２は、図１のII−II線に沿っての断面図である。図１及び図２に示される蓄電装置１０は、例えばフォークリフト、ハイブリッド自動車、及び、電気自動車等の各種車両のバッテリとして用いられ得る。蓄電装置１０は、複数（本実施形態では３つ）の蓄電モジュール１２と、複数（本実施形態では４つ）の冷却部材１４と、拘束部材１６と、を備える。なお、蓄電装置１０は、少なくとも一対の蓄電モジュール１２、及び、少なくとも１つの冷却部材１４を備えていればよい。
【００１５】
蓄電モジュール１２は、例えば、矩形板状を呈しており、第１方向Ｄ１に沿って積層された複数のバイポーラ電極（後述するバイポーラ電極３２）を含むバイポーラ電池である。蓄電モジュール１２は、例えばニッケル水素二次電池、リチウムイオン二次電池等の二次電池であるが、電気二重層キャパシタであってもよい。以下の説明では、ニッケル水素二次電池を例示する。
【００１６】
冷却部材１４は、冷媒の流通により蓄電モジュール１２を冷却する。冷却部材１４は、第１方向Ｄ１において蓄電モジュール１２（積層体３０（図３参照））と交互に並んで配置（積層）されている。冷却部材１４は、第１方向Ｄ１で隣り合う２つの蓄電モジュール１２の間に配置されていると共に、第１方向Ｄ１において両端に位置する蓄電モジュール１２の外側にもそれぞれ配置されている。すなわち、蓄電装置１０の中心側の一部分に着目すると、蓄電モジュール１２と冷却部材１４とが、第１方向Ｄ１に沿って蓄電モジュール１２の間に冷却部材１４が介在するように積層されている。
【００１７】
冷却部材１４は、例えば金属等の導電材料により形成され、導電性を有している。冷却部材１４は、第１方向Ｄ１に沿って互いに隣り合う蓄電モジュール１２と電気的に接続される。これにより、複数の蓄電モジュール１２が第１方向Ｄ１において直列に接続される。第１方向Ｄ１において、一端に位置する冷却部材１４には正極端子２４が接続されており、他端に位置する冷却部材１４には負極端子２６が接続されている。正極端子２４は、正極端子２４が接続される冷却部材１４と一体であってもよい。負極端子２６は、負極端子２６が接続される冷却部材１４と一体であってもよい。正極端子２４及び負極端子２６は、第１方向Ｄ１に交差（ここでは、直交）する第３方向Ｄ３に沿って延在している。これらの正極端子２４及び負極端子２６により、蓄電装置１０の充放電を実施できる。
【００１８】
拘束部材１６は、蓄電モジュール１２及び冷却部材１４を第１方向Ｄ１に拘束するための部材である。拘束部材１６は、一対の拘束プレート１６Ａ，１６Ｂと、ボルト１８と、ナット２０と、を備える。ボルト１８及びナット２０は、拘束プレート１６Ａ，１６Ｂ同士を連結する連結部材である。各拘束プレート１６Ａ，１６Ｂと冷却部材１４との間には、例えば樹脂フィルム等の絶縁フィルム２２が配置される。各拘束プレート１６Ａ，１６Ｂは、例えば鉄等の金属により構成されている。
【００１９】
第１方向Ｄ１から見て、蓄電モジュール１２、冷却部材１４、各拘束プレート１６Ａ，１６Ｂ及び絶縁フィルム２２は、例えば矩形状を呈し、それぞれの長手方向が第３方向Ｄ３、及び、それぞれの短手方向が第２方向Ｄ２となるように配置されている。第２方向Ｄ２は、第１方向Ｄ１及び第３方向Ｄ３に交差（ここでは、直交）する方向である。第１方向Ｄ１から見て、各拘束プレート１６Ａ，１６Ｂは、蓄電モジュール１２、冷却部材１４及び絶縁フィルム２２よりも大きい。第１方向Ｄ１から見て、蓄電モジュール１２及び絶縁フィルム２２は、冷却部材１４よりも大きい。
【００２０】
拘束プレート１６Ａには、ボルト１８の軸部を第１方向Ｄ１に挿通させる複数の挿通孔１６Ａ１が設けられている。複数の挿通孔１６Ａ１は、拘束プレート１６Ａの第２方向Ｄ２の両端部及び第３方向Ｄ３の両端部において、第１方向Ｄ１から見て、蓄電モジュール１２の外側となる位置に設けられている。同様に、拘束プレート１６Ｂには、ボルト１８の軸部を第１方向Ｄ１に挿通させる複数の挿通孔１６Ｂ１が設けられている。複数の挿通孔１６Ｂ１は、拘束プレート１６Ｂの第２方向Ｄ２の両端部及び第３方向Ｄ３の両端部において、第１方向Ｄ１から見て、蓄電モジュール１２、冷却部材１４及び絶縁フィルム２２の外側となる位置に設けられている。
【００２１】
一方の拘束プレート１６Ａは、負極端子２６に接続された冷却部材１４に絶縁フィルム２２を介して突き当てられ、他方の拘束プレート１６Ｂは、正極端子２４に接続された冷却部材１４に絶縁フィルム２２を介して突き当てられている。ボルト１８は、例えば一方の拘束プレート１６Ａ側から他方の拘束プレート１６Ｂ側に向かって挿通孔１６Ａ１及び挿通孔１６Ｂ１に順に通され、他方の拘束プレート１６Ｂから突出するボルト１８の先端には、ナット２０が螺合されている。これにより、絶縁フィルム２２、冷却部材１４及び蓄電モジュール１２が挟持されてユニット化されると共に、第１方向Ｄ１に拘束荷重が付加される。
【００２２】
図３は、図１に示された蓄電モジュールを示す断面図である。図３に示されるように、蓄電モジュール１２は、積層体３０を備える。積層体３０は、第１方向Ｄ１に沿ってセパレータ４０を介して積層された複数のバイポーラ電極３２を有する。バイポーラ電極３２は、電極板３４と、電極板３４の一方の面に設けられた正極３６と、電極板３４の他方の面に設けられた負極３８とを含む。積層体３０においては、一のバイポーラ電極３２の正極３６は、第１方向Ｄ１に沿ってセパレータ４０を挟んで隣り合う一方のバイポーラ電極３２の負極３８と対向し、一のバイポーラ電極３２の負極３８は、第１方向Ｄ１に沿ってセパレータ４０を挟んで隣り合う他方のバイポーラ電極３２の正極３６と対向している。
【００２３】
第１方向Ｄ１において、積層体３０の一端には、内側面に負極３８が配置された電極板３４（負極側終端電極）が配置され、積層体３０の他端には、内側面に正極３６が配置された電極板３４（正極側終端電極）が配置される。負極側終端電極の負極３８は、セパレータ４０を介して最上層のバイポーラ電極３２の正極３６と対向している。正極側終端電極の正極３６は、セパレータ４０を介して最下層のバイポーラ電極３２の負極３８と対向している。これら終端電極の電極板３４はそれぞれ隣り合う冷却部材１４（図２参照）に接続される。
【００２４】
蓄電モジュール１２は、第１方向Ｄ１に沿って延在する積層体３０の側面３０ａにおいて電極板３４（バイポーラ電極３２）の縁部３４ａを保持する枠体５０を備える。枠体５０は、積層体３０の側面３０ａを取り囲むように構成されている。枠体５０は、電極板３４（バイポーラ電極３２）の縁部３４ａを保持する第１樹脂部５３と、第１方向Ｄ１から見て第１樹脂部５３の周囲に設けられる第２樹脂部５４とを備えている。
【００２５】
枠体５０の内壁を構成する第１樹脂部５３は、各バイポーラ電極３２の電極板３４の一方の面（正極３６が形成される面）から縁部３４ａにおける電極板３４の端面にわたって設けられている。第１方向Ｄ１から見て、各第１樹脂部５３は、各バイポーラ電極３２の電極板３４の縁部３４ａ全周にわたって設けられている。隣り合う第１樹脂部５３同士は、各バイポーラ電極３２の電極板３４の他方の面（負極３８が形成される面）の外側に延在する面において溶着している。その結果、第１樹脂部５３には、各バイポーラ電極３２の電極板３４の縁部３４ａが埋没して保持されている。
【００２６】
各バイポーラ電極３２の電極板３４の縁部３４ａと同様に、積層体３０の両端に配置された電極板３４の縁部３４ａも第１樹脂部５３に埋没した状態で保持されている。これにより、第１方向Ｄ１に隣り合う電極板３４の間には、当該電極板３４と第１樹脂部５３とによって気密に仕切られた内部空間（空間）Ｖが形成されている。当該内部空間Ｖには、例えば水酸化カリウム水溶液等のアルカリ溶液からなる電解液（不図示）が収容されている。
【００２７】
枠体５０の外壁を構成する第２樹脂部５４は、第１方向Ｄ１を軸方向として延在する筒状部である。第２樹脂部５４は、第１方向Ｄ１において積層体３０の全長にわたって延在する。第２樹脂部５４は、第１方向Ｄ１に延在する第１樹脂部５３の外側面を覆っている。第２樹脂部５４は、第１方向Ｄ１から見て内側において第１樹脂部５３に溶着されている。
【００２８】
電極板３４は、ニッケル又はニッケルメッキ鋼板といった金属からなる。一例として、電極板３４は、ニッケルからなる矩形の金属箔である。電極板３４の縁部３４ａは、正極活物質及び負極活物質が塗工されない未塗工領域となっており、当該未塗工領域が枠体５０の内壁を構成する第１樹脂部５３に埋没して保持される領域となっている。正極３６を構成する正極活物質としては、例えば水酸化ニッケルが挙げられる。負極３８を構成する負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が挙げられる。電極板３４の他方の面における負極３８の形成領域は、電極板３４の一方の面における正極３６の形成領域に対して一回り大きくなっている。
【００２９】
セパレータ４０は、例えばシート状に形成されている。セパレータ４０を形成する材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。また、セパレータ４０は、フッ化ビニリデン樹脂化合物で補強されてもよい。なお、セパレータ４０は、シート状に限られず、袋状でもよい。
【００３０】
枠体５０（第１樹脂部５３及び第２樹脂部５４）は、例えば絶縁性の樹脂を用いた射出成形によって矩形の筒状に形成されている。枠体５０を構成する樹脂材料としては、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、又は変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）等が挙げられる。第１樹脂部５３の形成は、例えば、バイポーラ電極３２がセパレータ４０を介して積層され、積層体３０が形成される前に行われてもよいし、積層体３０が形成された後に行われてもよい。第２樹脂部５４の形成は、例えば、第１樹脂部５３及び積層体３０の形成後に行われる。このように、枠体５０は、全体として、蓄電モジュール１２において電解液を収容する内部空間Ｖを形成すると共に、当該内部空間Ｖを封止する封止体である。
【００３１】
図４は、図１，２に示された冷却部材の斜視図である。図５は、一対の蓄電モジュールと蓄電モジュールの間に介在された冷却部材とを示す平面図である。図４，５に示される冷却部材１４は、冷却部材１４の内部に冷媒を流通させることで、蓄電モジュール１２（図１参照）からの熱を効率的に外部に放出し、蓄電モジュール１２を冷却する。冷媒は、例えば絶縁性を有し、空気、アンモニア等の気体又はＬＬＣ等の液体である。
【００３２】
冷却部材１４は、例えば矩形板状を呈し、厚さ方向が第１方向Ｄ１となるように配置されている。冷却部材１４は、一対の主面１４ａ、一対の第１側面１４ｂ、及び、一対の第２側面（端面）１４ｃを有している。主面１４ａは、第１方向Ｄ１に交差（直交）すると共に略平行である。第１側面１４ｂは、第３方向Ｄ３に交差（直交）すると共に互いに略平行である。第２側面１４ｃは、第２方向に交差（直交）すると共に互いに略平行である。第２側面１４ｃは、冷却部材１４の第２方向Ｄ２における端面である。
【００３３】
冷却部材１４には、第２方向Ｄ２に沿って冷媒を流通させる複数の流路（冷媒流路）１５ａが形成されている。複数の流路１５ａは、第２方向Ｄ２に沿って直線状に延在して第２側面１４ｃに開口している（すなわち、開口１５ｄを形成している）。流路１５ａは、第３方向Ｄ３に沿って配列されている。流路１５ａは、図示の例では直方体状であるが、例えば円筒状等の他の形状であってもよい。
【００３４】
冷却部材１４は、第１方向Ｄ１に交差する平板状の一対の平板部１５ｂと、平板部１５ｂ同士を互いに接続する複数の接続部１５ｃと、を含む。接続部１５ｃは、第３方向Ｄ３に沿って互いに離間しつつ配列されている。これにより、流路１５ａは、平板部１５ｂと接続部１５ｃとによって囲まれるように形成される。
【００３５】
上述したように、第２側面１４ｃには、流路１５ａの開口１５ｄが形成されている。開口１５ｄは、流路１５ａの内部に冷媒を流入させるため、又は、流路１５ａの内部から冷媒を流出させるために用いられる。冷媒は、例えば、流路１５ａの一端側の開口１５ｄを介して流路１５ａの内部に流入した後、流路１５ａの他端側の開口１５ｄを介して流路１５ａの内部から流出する。このように、冷却部材１４には、冷却部材１４を第２方向Ｄ２に沿って貫通する貫通孔が流路１５ａとして設けられている。
【００３６】
冷却部材１４は、第１方向Ｄ１から見て、蓄電モジュール１２よりも小さく、蓄電モジュール１２の枠体５０の内側において、主面１４ａを全体的に電極板３４に当接させるように配置されている。換言すれば、第１方向Ｄ１からみて、蓄電モジュール１２の外縁部Ｃが、冷却部材１４の外側に位置している。ここでは、第１方向Ｄ１からみて、蓄電モジュール１２の矩形環状の外縁部Ｃが冷却部材１４から突出する。
【００３７】
図６は、図５のVI−VI線に沿っての断面図である。図６の（ｂ）は、図６の（ａ）の部分拡大図である。図５，６に示されるように、第１方向Ｄ１に沿って冷却部材１４を挟んで互いに対向する蓄電モジュール１２の外縁部Ｃの角部は、Ｒ状に面取りされている。この点についてより具体的に説明する。第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２に沿った断面に着目したとき（以下、単に「断面において」という場合がある）、蓄電モジュール１２は、第１方向Ｄ１に沿う一対の第１面１７ａと、第１方向Ｄ１に交差する一対の第２面１７ｂと、を含む。第２面１７ｂは、冷却部材１４に対向する面（すなわち、冷却部材１４側の面）である。
【００３８】
また、断面において、蓄電モジュール１２は、第１面１７ａと第２面１７ｂとを接続する第３面１７ｃを含む。第３面１７ｃは、角部１７ｐを形成している。一例として、第１面１７ａ、第２面１７ｂ、及び、第３面１７ｃは、枠体５０の第２樹脂部５４の外表面である。ここでは、第３面１７ｃが蓄電モジュール１２の外側に凸となる部分的な円筒面とされることにより、角部１７ｐが面取りされている。特に、外縁部Ｃの第２方向Ｄ２における角部１７ｐが面取りされている。すなわち、蓄電モジュール１２においては、冷却部材１４の流路１５ａの開口１５ｄが形成される方向と同方向の角部１７ｐが面取りされている。ただし、ここでは、外縁部Ｃの第３方向Ｄ３における角部も同様に面取りされている。
【００３９】
角部１７ｐの面取りの態様と、第１方向Ｄ１における冷却部材１４の厚さとは、一定の関係を有する。すなわち、第１方向Ｄ１における面取りの開始位置と終了位置との距離Ｌ１は、第１方向Ｄ１における冷却部材１４の厚さの１／２以上である。ここでは、面取りの開始位置とは、第１方向Ｄ１における第１面１７ａと第３面１７ｃとの接続位置である第１位置Ｐ１である。また、面取りの終了位置とは、第１方向Ｄ１における第２面１７ｂと第３面１７ｃとの接続位置である第２位置Ｐ２である。したがって、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間の距離Ｌ１が、冷却部材１４の厚さＬ２の１／２以上となる。また、ここでは、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に向かうにつれて蓄電モジュール１２が縮小するように（上述したように円筒面状に）形成された第３面１７ｃにより面取りされている。
【００４０】
なお、ここでは、第１方向Ｄ１に交差する第２方向Ｄ２（及び第３方向Ｄ３）からみて、冷却部材１４は、部分的に蓄電モジュール１２に埋没されている。より具体的には、枠体５０の第２樹脂部５４が、第１方向Ｄ１に沿って積層体３０の重複する重複部Ｐを有しており、これにより、蓄電モジュール１２の第１方向Ｄ１に沿っての厚さが、重複部Ｐがない部分において相対的に薄い。そして、冷却部材１４は、その相対的に薄い部分に配置されて積層体３０に接触している。これにより、第１方向Ｄ１に交差する第２方向Ｄ２（及び第３方向Ｄ３）からみたとき、冷却部材１４は、重複部Ｐの厚さの分だけ蓄電モジュール１２に埋没することになる。換言すれば、冷却部材１４は、第１方向Ｄ１からみて重複部Ｐに重複しない部分において、外部に露出している。
【００４１】
ここでは、上述した冷却部材１４の厚さＬ２は、冷却部材１４における外部に露出する部分（重複部Ｐに重複しない部分）の厚さである。一方、蓄電モジュール１２の第２面１７ｂは、ここでは重複部Ｐの外表面である。したがって、ここでの冷却部材１４の厚さＬ２は、第１方向Ｄ１に沿って互いに対向する第２面１７ｂの間隔でもある。なお、枠体５０の第２樹脂部５４に対して重複部Ｐが設けられない場合には、冷却部材１４の厚さＬ２は、単に、第１方向Ｄ１における冷却部材１４の寸法であってもよい。
【００４２】
以上説明したように、蓄電装置１０においては、少なくとも第１方向Ｄ１の両端部を除いて、蓄電モジュール１２と冷却部材１４とが、蓄電モジュール１２の間に冷却部材１４が介在するように積層されている。蓄電モジュール１２のそれぞれは、バイポーラ電極３２を保持すると共に外縁部Ｃを形成する枠体５０を含む。そして、積層方向（第１方向Ｄ１）に沿って冷却部材１４を挟んで互いに対向する一対の蓄電モジュール１２の外縁部Ｃの角部１７ｐが、面取りされている。このため、蓄電モジュール１２がたわむ等の変形をした場合であっても、角部１７ｐの面取りの分だけ、外縁部Ｃ同士の近接が避けられる。これにより、冷却部材１４の露出の阻害が抑制され、冷却効率の低下が抑制される。
【００４３】
また、蓄電装置１０においては、冷却部材１４は、第１方向Ｄ１に交差する第２方向Ｄ２における一対の第２側面１４ｃを有する。また、冷却部材１４には、第２方向Ｄ２に延在して一対の第２側面１４ｃのそれぞれに開口すると共に、第２方向Ｄ２に沿って冷媒を流通させる流路１５ａが形成されている。そして、外縁部Ｃの第２方向Ｄ２における角部１７ｐが面取りされている。このように、冷却部材１４に対して流路１５ａを設けることにより、蓄電モジュール１２をより効果的に冷却することが可能となる。特に、この場合には、冷却部材１４の第２方向Ｄ２の端面である第２側面１４ｃに流路１５ａの開口１５ｄが形成されており、且つ、蓄電モジュール１２における同方向の角部１７ｐが面取りされている。このため、流路１５ａの開口１５ｄの露出が阻害されにくくなり、冷却効率の低下が確実に抑制される。
【００４４】
また、蓄電装置１０においては、蓄電モジュール１２は、第１方向Ｄ１に沿う第１面１７ａと、第１方向Ｄ１に交差する共に冷却部材１４に対向する第２面１７ｂと、第１面１７ａと第２面１７ｂとを接続することにより角部１７ｐを形成する第３面１７ｃと、を含む。そして、角部１７ｐは、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に向かうにつれて蓄電モジュール１２が縮小するように（ここでは円筒面状に）形成された第３面１７ｃにより面取りされている。このため、例えば枠体５０を樹脂の射出成型により作製する際に、蓄電モジュール１２の第１位置Ｐ１によりも中心側の位置に上下の型枠の分割面を配置するようにすれば、アンダーカットの発生を抑えつつ容易に枠体５０を作製できる。
【００４５】
さらに、蓄電装置１０においては、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間の距離Ｌ１は、第１方向Ｄ１における冷却部材１４の厚さＬ２の１／２以上である。このため、冷却部材１４の露出の阻害をより確実に抑制できる。
【００４６】
以上の実施形態は、本発明に係る蓄電装置の一実施形態について説明したものである。したがって、本発明に係る蓄電装置は、上述した蓄電装置１０に限定されず、任意に変更することが可能である。
【００４７】
例えば、上記実施形態においては、冷却部材１４に流路１５ａが設けられ、冷媒の流通により蓄電モジュール１２を冷却する場合について説明した。しかしながら、冷却部材１４は、中実状に形成された部材であってもよい。この場合にも、同様に理由により、冷却部材１４の露出の阻害が抑制され、冷却効率の低下が抑制される。
【００４８】
また、蓄電モジュール１２の第２方向Ｄ２における角部１７ｐに限らず、第３方向Ｄ３における角部も同様に面取りすることにより、同方向において冷却部材１４の露出の阻害が抑制されるので、冷却効率の低下をより確実に抑制できる。
【００４９】
また、角部１７ｐの面取りは、第３面１７ｃを円筒面状に形成する態様に限定されない。例えば、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に向かうにつれて蓄電モジュール１２が縮小するように傾斜した平面状に第３面１７ｃを形成することによって、角部１７ｐの面取りを行ってもよい。さらには、第３面１７ｃは、単一の平面に限らず、複数の平面を接続して形成される面であってもよいし、円筒面以外の曲面であってもよい。すなわち、角部１７ｐは、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に向かうにつれて蓄電モジュール１２が縮小するように形成された第３面１７ｃにより面取りされていればよい。
【符号の説明】
【００５０】
１０…蓄電装置、１２…蓄電モジュール、１４…冷却部材、１４ｃ…第２側面（端面）、１５ａ…流路（冷媒流路）、１５ｄ…開口、１７ａ…第１面、１７ｂ…第２面、１７ｃ…第３面、１７ｐ…角部、３２…バイポーラ電極、５０…枠体、Ｃ…外縁部、Ｐ１…第１位置、Ｐ２…第２位置、Ｌ１…距離、Ｌ２…厚さ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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