(57)【要約】【課題】多分割配光パターンの合成によって余分な消灯範囲の無いハイビーム用配光パターンを表示可能な車両用前照灯の照準調整方法、車両用前照灯の照準調整機構及び車両用前照灯の提供。【解決手段】配光パターン（Ｈｂ、Ｌｂ）の明暗境界上の基準点に基づいて行う車両用前照灯１の照準調整方法において、合成によってハイビーム用配光パターンＨｂを形成する多分割配光パターン（Ｈｂ１〜Ｈｂ４）の一部Ｈｂ３の垂直明暗境界Ｌｆ１と、ロービーム用配光パターンＬｂの水平明暗境界ＣＦ１との交点ＥＰ２を前記基準点とした。【選択図】図５
2019089424.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配光パターンの明暗境界上の基準点に基づいて行う車両用前照灯の照準調整方法において、
合成によってハイビーム用配光パターンを形成する多分割配光パターンの一部の垂直明暗境界と、ロービーム用配光パターンの水平明暗境界との交点を前記基準点とすることを特徴とする、車両用前照灯の照準調整方法。
【請求項２】
多分割配光パターンの合成によってハイビーム用配光パターンを表示するハイビーム用前照灯ユニットと、ロービーム用配光パターンを表示するロービーム用前照灯ユニットをランプユニットに有する車両用前照灯の照準調整機構において、
ハイビーム用前照灯ユニットに多分割配光パターンのうち一部を表示させ、かつロービーム用前照灯ユニットにロービーム用配光パターンを表示させ、
多分割配光パターンの垂直明暗境界と、ロービーム用配光パターンの水平明暗境界との交点を表示する照準調整用の点灯モードを有することを特徴とする、車両用前照灯の照準調整機構。
【請求項３】
請求項２に記載の照準調整機構を有することを特徴とする車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
配光パターンの照射方向を調整する車両用前照灯の照準調整方法及び車両用前照灯の照準調整機構及び車両用前照灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、［００２１］にヘッドランプのロービーム配光パターンの水平明暗境界カットオフラインＨＣと斜めカットオフラインＤＣの交点（エルボポイント）を基準点としてヘッドランプの照準調整を行うための前記交点の検出方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１９０９８６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
独立して点消灯可能な多数のＬＥＤからなるＬＥＤアレイを利用した配光可変ヘッドランプ（ＡＤＢ）においては、カメラ等で検出された先行車両、対向車両、歩行者等の対象物に眩しさを与えないようにこれら対象物に照射される範囲のＬＥＤを消灯した上で必要な範囲にのみを照明するハイビーム用配光パターンが表示される。
【０００５】
一般にＬＥＤアレイのような多分割配光パターンの合成によってハイビームパターンを表示するランプユニットは、ヘッドライト内において特許文献１のようなロービームパターンを表示するランプユニットと一体に形成され、または別対に形成されることがある。ロービーム用ランプユニットに固定されたハイビーム用ランプユニットは、製造誤差により、ロービーム用ランプユニットに対する相対的な所定の取付位置にずれを生じるおそれがある。
【０００６】
ハイビーム用ランプユニットと一体化されたロービーム用ランプユニットを持つヘッドランプは、特許文献１のエルボポイントを基準点として照準調整を行われると、ロービームパターンの照射位置を調整される反面、製造誤差のためにハイビーム用配光パターンの照射位置が調整されずにずれたままとなる。また、ヘッドライト内でロービーム用ランプユニットから独立して設けられたハイビーム用ランプユニットは、特許文献１のエルボポイントを基準点としてロービームパターンの照準調整を行ってもハイビームパターンの照射位置を調整されない。
【０００７】
光の照射位置が製造誤差や照準調整精度の低さによって所定の位置からずれて照射される場合、配光可変ヘッドランプ（ＡＤＢ）は、位置ずれによって照射範囲にばらつきが生じても先行車両、対向車両、歩行者等の対象物に光が照射されないように、消灯範囲を広めに取ることになる。光の照射位置のずれによって生じる余分な消灯範囲は、車両の照明範囲を狭くする点で問題がある。
【０００８】
本願は、上記問題に鑑みて、多分割配光パターンの合成によって余分な消灯範囲の無いハイビーム用配光パターンを表示可能な車両用前照灯の照準調整方法及び車両用前照灯の照準調整機構及び車両用前照灯を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
配光パターンの明暗境界上の基準点に基づいて行う車両用前照灯の照準調整方法において、合成によってハイビーム用配光パターンを形成する多分割配光パターンの一部の垂直明暗境界と、ロービーム用配光パターンの水平明暗境界との交点を前記基準点とした。
【００１０】
（作用）多分割配光パターンの一部の垂直明暗境界とロービーム用配光パターンの水平明暗境界との交点を照準調整の基準点とした照準調整によって多分割配光パターンの照射位置精度が向上する。
【００１１】
多分割配光パターンの合成によってハイビーム用配光パターンを表示するハイビーム用前照灯ユニットと、ロービーム用配光パターンを表示するロービーム用前照灯ユニットをランプユニットに有する車両用前照灯の照準調整機構において、ハイビーム用前照灯ユニットに多分割配光パターンのうち一部を表示させ、かつロービーム用前照灯ユニットにロービーム用配光パターンを表示させ、多分割配光パターンの垂直明暗境界と、ロービーム用配光パターンの水平明暗境界との交点を表示する照準調整用の点灯モードを有するようにした。
【００１２】
（作用）照準調整用の点灯モードで点灯したランプユニットが、多分割配光パターンの一部の垂直明暗境界とロービーム用配光パターンの水平明暗境界との交点を照準調整の基準点として表示する。
【００１３】
車両用前照灯において、前記照準調整機構を有するようにした。
【００１４】
（作用）車両用前照灯のランプユニットが、照準調整用の点灯モードで点灯することでロービーム配光パターンの水平明暗境界を介して多分割配光パターンの一部の垂直明暗境界上に照準調整の基準点を表示する。
【発明の効果】
【００１５】
車両用前照灯の照準調整方法によれば、多分割配光パターンの照射位置精度の向上により、多分割配光パターンの合成からなるハイビーム用配光パターンの余分な消灯範囲が減少した照明範囲の広いハイビーム用配光パターンを表示できる。
【００１６】
車両用前照灯の照準調整機構及びこれを搭載した車両用前照灯によれば、ランプユニットの点灯態様に照準調整用の点灯モードを有することにより、多分割配光パターンの照射位置精度の向上により、多分割配光パターンの合成からなるハイビーム用配光パターンの余分な消灯範囲が減少した照明範囲の広いハイビーム用配光パターンをランプユニットに表示させることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】照準調整に利用する第１実施例における車両用前照灯の正面図。
【図２】（ａ）第１実施例の車両用前照灯を横方向に切断した図１のＩ−Ｉ断面図。（ｂ）第１実施例の車両用前照灯のハイビーム用灯具ユニットを縦方向に切断した図１のII−II断面図。
【図３】照準調整に利用する第２実施例における車両用前照灯の正面図。
【図４】（ａ）第２実施例の車両用前照灯を横方向に切断した図３のIII−III断面図。（ｂ）第２実施例の車両用前照灯のハイビーム用灯具ユニットを縦方向に切断した図３のIV−IV  断面図。
【図５】（ａ）エイミング調整前の第１実施例の前照灯ユニットによる配光パターンを表す図。（ｂ）車両用前照灯における従来の照準調整方法の説明図。（ｃ）第１実施例の車両用前照灯による照準調整方法の説明図。
【図６】（ａ）エイミング調整前の第２実施例の前照灯ユニットによる配光パターンを表す図。（ｂ）第２実施例の車両用前照灯によるハイビーム用配光パターンの照準調整方法の説明図。（ｃ）第２実施例の車両用前照灯によるロービーム用配光パターンの照準調整方法の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の好適な実施形態を図１から図６に基づいて説明する。各図においては、車両用前照灯の各部や車両用前照灯の搭載車両のドライバーから見た道路の方向を（上方：下方：左方：右方：前方：後方＝Ｕｐ：Ｌｏ：Ｌｅ：Ｒｉ：Ｆｒ：Ｒｅ）として説明する。
【００１９】
図１と図２によって本願の照準調整方法に利用される第１実施例の車両用前照灯を説明する。第１実施例の車両用前照灯１は、左前照灯の一例であり、ランプボディ２と、前面カバー３と、前照灯ユニット５と、を備える。ランプボディ２は、樹脂等によって車両の前方側に開口部を有するように形成され、前面カバー３は、透光性を有する樹脂やガラス等で形成されると共にランプボディ２の開口部に取り付けられることによって内側に灯室Ｓを形成する。図１に示す前照灯ユニット５は、ロービーム用前照灯ユニット６及びハイビーム用前照灯ユニット７を金属製の支持部材４で一体化することによって構成され、灯室Ｓの内側に配置される。
【００２０】
図２（ａ）及び図２（ｂ）の支持部材４は、金属で形成され、ロービーム用前照灯ユニット６及びハイビーム用前照灯ユニット７を固定する基礎板部４ａと、基礎板部４ａの下側左右２箇所と右上１箇所に設けられたスクリュー固定部４ｂを有する。
【００２１】
ロービーム用前照灯ユニット６は、図２（ａ）に示す本体部８、光源９，反射鏡１０，投影レンズ１１，シェード１２，ヒートシンク１３をそれぞれ有する。本体部８は、金属で形成され、光源９は、白色光を発生させる単数または複数の発光素子（蛍光体を有するＬＥＤやレーザーダイオード等）９ａと基板９ｂで構成されて本体部８の上面に固定される。反射鏡１０は、光源９を取り囲む回転楕円面形状の反射面１０ａを有すると共に本体部８の上面に固定されて光源９から出射された光Ｂ１を前方に反射する。
【００２２】
図２（ａ）の投影レンズ１１は、透明または半透明の平凸レンズであり、反射鏡１０の前方に位置するように本体部８の先端に固定され、光Ｂ１を前方に透過させる。シェード１２は、本体部８の上面の一部として反射鏡１０と投影レンズ１１との間に位置するように形成されて光Ｂ１の一部を遮光して図５（ａ）に示されるようなロービーム用配光パターンＬｂの水平カットオフライン（ＣＦ１，ＣＦ３）と斜めカットオフラインＣＦ２を形成する。
【００２３】
図２（ａ）においてシェード１２を通過した光Ｂ１は、投影レンズ１１及び前面カバー３を順に透過してロービーム用配光パターンＬｂを前方に表示する。ヒートシンク１３は、金属製の複数の放熱フィン１３ａと冷却ファン１３ｂによって形成される。本体部８は、基礎板部４ａの前面４ｃに固定され、放熱フィン１３ａは、それぞれ本体部８の後方で基礎板部４ａの後面４ｄに固定される。光源９による熱は、基板９ｂ、本体部８、基礎板部４ａ及び複数の放熱フィン１３ａに順に伝達され、冷却ファン１３ｂによって灯室Ｓ内に放熱される。
【００２４】
ハイビーム用前照灯ユニット７は、図２（ａ）に示す光源であるＬＥＤアレイ１６，投影レンズ１７，レンズホルダー１８及びヒートシンク１９によって構成される。ＬＥＤアレイ１６は、白色光を発生させる複数（本実施例では８つ）の発光素子（蛍光体を有するＬＥＤ）１６ａと基板１６ｂによって構成される。尚、発光素子１６ａの数は、複数であれば８つに限られず、ＬＥＤアレイ１６は、白色光を発生させる複数のレーザーダイオードを発光素子としたレーザー光アレイとして構成されても良い。基板１６ｂは、発光素子１６ａを前方に向けた状態で基礎板部４ａの前面４ｃに複数のねじ２０によって固定される。投影レンズ１７は、透明または半透明の平凸レンズである。
【００２５】
レンズホルダー１８は、樹脂等で形成された円筒部材であり前端のレンズ固定部１８ａと、後端のフランジ部１８ｂを有する。レンズホルダー１８は、レンズ固定部１８ａに投影レンズ１７を固定され、内側にＬＥＤアレイ１６を取り囲んだ状態でフランジ部１８ｂを基礎板部４ａの前面４ｃに固定される。ヒートシンク１９は、金属製の複数の放熱フィン１９ａと冷却ファン１９ｂによって形成され、放熱フィン１９ａは、ＬＥＤアレイ１６の後方で基礎板部４ａの後面４ｄに固定される。ＬＥＤアレイ１６の発光素子１６ａで発生した熱は、基板１６ｂ、基礎板部４ａ及び複数の放熱フィン１９ａに順に伝達され、冷却ファン１９ｂによって灯室Ｓ内に放熱される。
【００２６】
また、ロービーム用前照灯ユニット６の光源９とハイビーム用前照灯ユニット７のＬＥＤアレイ１６は、灯室Ｓ内でランプボディ２に設けられた制御ユニット２１に電気的に接続され、制御ユニット２１により発光素子９ａ及び発光素子１６ａ毎に独立して点消灯制御をされる。尚、複数の発光素子９ａは、制御ユニット２１により全体として点消灯可能に制御されれば足りる。
【００２７】
図１、図２（ａ）及び（ｂ）に示されるＬＥＤアレイ１６の複数の発光素子１６ａからそれぞれ出射した光Ｂ２は、投影レンズ１７によって平行光とされつつ前面カバー３を透過して図５（ａ）に示すような発光素子１６ａ毎に表示される角の丸い矩形の多分割配光パターン（Ｈｂ１〜Ｈｂ４）の組み合わせからなるハイビーム用配光パターンＨｂを表示する。尚、図２（ａ）、図５，図６においては、説明の便宜上、８つの発光素子１６ａのうち４箇所のみが点灯したものと仮定して記載している。
【００２８】
尚、図１及び図２各図に示される通り、ロービーム用前照灯ユニット６とハイビーム用前照灯ユニット７の周囲には、前方からの目隠し用のエクステンションリフレクター２２が設けられる。また、ロービーム用前照灯ユニット６とハイビーム用前照灯ユニット７を固定した支持部材４は、ランプボディ２に回動自在に保持された３箇所のエイミングスクリュー２３を基礎板部４ａのスクリュー固定部４ｂにそれぞれ螺着されることでランプボディ２に支持される。
【００２９】
支持部材４は、制御ユニット２１及び３つのエイミングスクリュー２３と共に第１実施例の車両用前照灯１の照準調整機構２４を構成する。ロービーム用前照灯ユニット６とハイビーム用前照灯ユニット７は、共通する支持部材４に固定されているため、各エイミングスクリュー２３を独立して回動させることにより、一体となって上下左右に傾動してエイミング調整（照準調整）される。
【００３０】
次に図３及び図４により、本願の照準調整方法に利用される第２実施例の車両用前照灯３１を説明する。第１実施例の車両用前照灯１は、ロービーム用前照灯ユニット６とハイビーム用前照灯ユニット７を同じ支持部材４に一体に設けて一体に傾動させていたために各光源ユニットを独立してエイミング調整させることが出来なかったが、第２実施例の車両用前照灯３１は、ロービーム用前照灯ユニットとハイビーム用前照灯ユニットを独立して傾動可能にして、独立したエイミング調整を可能にしたものである。
【００３１】
図３及び図４に示す第２実施例の車両用前照灯３１は、ランプボディ２，支持部材４，３つのエイミングスクリュー２３の代わりにランプボディ３２，金属製の支持部材（３３，３４）、エイミングスクリュー（３５，３６）を３つずつ設けた他、第１実施例の車両用前照灯１と共通する構成を有する。
【００３２】
図３及び図４に示すランプボディ３２は、樹脂等によって車両の前方側に開口部を有するように形成され、前面カバー３を開口部に取り付けられることによって内側に灯室Ｓを形成する。３つのエイミングスクリュー３５と３つのエイミングスクリュー３６は、灯室Ｓ内でそれぞれランプボディ３２に回動自在に支持される。
【００３３】
図４（ａ）に示す支持部材３３は、金属で形成され、ロービーム用前照灯ユニット６を固定する基礎板部３３ａと、基礎板部３３ａの下側左右２箇所と右上１箇所に設けられたスクリュー固定部３３ｂを有する。第２実施例において、光源９，反射鏡１０，投影レンズ１１を固定されたロービーム用前照灯ユニット６の本体部８は、基礎板部３３ａの前面３３ｃに固定され、放熱フィン１３ａは、それぞれ本体部８の後方で基礎板部３３ａの後面３３ｄに固定される。
【００３４】
また、図４（ａ）に示すとおり、ロービーム用前照灯ユニット６を固定した支持部材３３は、ランプボディ３２に回動自在に保持された３箇所のエイミングスクリュー３５をスクリュー固定部３３ｂにそれぞれ螺着されることでランプボディ３２に支持される。支持部材３３は、制御ユニット２１と３つのエイミングスクリュー３５と共に第２実施例のロービーム用前照灯ユニット６の第１照準調整機構３７を構成する。第２実施例のロービーム用前照灯ユニット６は、各エイミングスクリュー３５を独立して回動させることにより、上下左右に傾動してエイミング調整（照準調整）される。
【００３５】
図４（ａ）に示す通り、第２実施例の光源９から出射した光Ｂ３は、反射鏡１０によって前方に反射され、シェード１２に一部を遮光されつつ投影レンズ１１と前面カバー３を透過することで、図５（ａ）に示されるような水平カットオフライン（ＣＦ１，ＣＦ３）と斜めカットオフラインＣＦ２を有するロービーム用配光パターンＬｂを図示しない車両の前方に表示する。
【００３６】
図４（ａ）に示す支持部材３４は、金属で形成され、ハイビーム用前照灯ユニット７を固定する基礎板部３４ａと、基礎板部３４ａの下側左右２箇所と右上１箇所に設けられたスクリュー固定部３４ｂを有する。第２実施例において、ハイ
ビーム用前照灯ユニット７のＬＥＤアレイ１６と投影レンズ１７を固定したレンズホルダー１８は、ねじ２０等によって基礎板部３４ａの前面３４ｃに固定され、放熱フィン１９ａは、それぞれＬＥＤアレイ１６の後方で基礎板部３４ａの後面３４ｄに固定される。
【００３７】
図４（ａ）に示すとおり、ハイビーム用前照灯ユニット７を固定した支持部材３４は、ランプボディ３２に回動自在に保持された３箇所のエイミングスクリュー３６をスクリュー固定部３４ｂにそれぞれ螺着されることでランプボディ３２に支持される。支持部材３４は、制御ユニット２１と３つのエイミングスクリュー３６と共に第２実施例のハイビーム用前照灯ユニット７の第２照準調整機構３８を構成する。第２実施例のハイビーム用前照灯ユニット７は、各エイミングスクリュー３６を独立して回動させることにより、上下左右に傾動してエイミング調整（照準調整）される。
【００３８】
図４（ａ）、図４（ｂ）に示される第２実施例のＬＥＤアレイ１６の複数の発光素子１６ａは、制御ユニット２１の制御に基づいて点消灯し、点灯した発光素子１６ａからそれぞれ出射した光Ｂ４は、投影レンズ１７によって平行光とされつつ前面カバー３を透過して図５（ａ）に示すような発光素子１６ａ毎に表示される角の丸い矩形の多分割配光パターン（Ｈｂ１〜Ｈｂ４）の組み合わせからなるハイビーム用配光パターンＨｂを表示する。尚、図４（ａ）、図５，図６においては、説明の便宜上、８つの発光素子１６ａのうち４箇所のみが点灯したものと仮定して記載している。
【００３９】
図１及び図２（ａ）に示される第１実施例のロービーム用前照灯ユニット６とハイビーム用前照灯ユニット７は、同じ支持部材４に固定されて一体となって傾動してエイミング調整をされるため、図５（ａ）に示されるハイビーム用配光パターンＨｂもまた、エイミング調整時にロービーム用配光パターンＬｂと一体になって傾動する。しかし、第２実施例のロービーム用前照灯ユニット６とハイビーム用前照灯ユニット７は、独立して傾動可能な支持部材（３３，３４）にそれぞれ固定されており、それぞれ独立してエイミング調整されるため、図５（ａ）に示されるハイビーム用配光パターンＨｂもまた、エイミング調整時にロービーム用配光パターンＬｂから独立して傾動し、両者の相対的な位置関係を調整される。
【００４０】
尚、図２（ｂ）及び図４（ｂ）に示される第１及び第２実施例の車両用前照灯（１，３１）の制御ユニット２１は、ＬＥＤアレイ１６の制御方法の１つとして、ＬＥＤアレイ１６を全点灯させた際の配光パターンの中心に多分割配光パターン（Ｈｂ１〜Ｈｂ４）の垂直明暗境界を表示する所定の発光素子１６ａのみを点灯させる照準調整用の点灯モードを有するように形成される。第１及び第２実施例においては、多分割配光パターン（Ｈｂ１〜Ｈｂ４）のうち多分割配光パターンＨｂ３の左辺となる垂直明暗境界Ｌｆ１を左右エイミング調整の基準とするために制御ユニット２１は、照準調整用の点灯モードにおいて、多分割配光パターンＨｂ３のみを点灯させるようにする。
【００４１】
尚、照準調整用の点灯モードにおいては、多分割配光パターンＨｂ３に対応する所定の発光素子１６ａのみを点灯させることが節電上最適と言えるが、多分割配光パターンＨｂ３の垂直明暗境界Ｌｆ１を表出しさせすれば照準調整は可能である。従って、照準調整用の点灯モードにおいては、多分割配光パターンＨｂ３の点灯と共に垂直明暗境界Ｌｆ１に重複して打ち消してしまう多分割配光パターンＨｂ２のみを消去すれば、他の多分割配光パターンをいかように点灯させても良い。
【００４２】
図１から図４（ａ）に示される第１及び第２実施例の車両用前照灯（１、３１）は、いずれも配光可変型前照灯として形成され、図示しない車載カメラなどによる路上の対向車や歩行者等に関する検出結果を制御ユニット２１によってフィードバックされる。例えば多分割配光パターン（Ｈｂ１〜Ｈｂ４）が全て点灯している際にＨｂ４の照射エリアに対向車や歩行者等が検出されたとき、制御ユニット２１は、Ｈｂ４を表示する発光素子１６ａのみを消灯して対向車のドライバーや歩行者等にまぶしさを感じさせるグレア光の発生を防止する。
【００４３】
しかし、ハイビーム用前照灯ユニット７や上下左右に揺動可能な図示しない検出カメラは、製造誤差等により車両用前照灯や車両への所定の組付位置からずれて取り付けられることがある。その場合、ＬＥＤアレイ１６の発光素子１６ａによる多分割配光パターンは、組付誤差によって所定の方向からずれて照射されることにより、検出カメラの検出結果に基づいて所定の発光素子１６ａを消灯しても点灯中の発光素子１６ａによって対向車や歩行者等にグレア光を照射するおそれがあったため、従来は、製造・組付誤差によるグレア光を対向車や歩行者等に照射しないように検出位置に対して消灯する発光素子１６ａの範囲を広めに設定していた。
【００４４】
そのような設定は、配光可変型前照灯のハイビーム用配光パターンによる照射範囲を余分に狭める点で問題があったため、配光可変型前照灯においては、ハイビーム用前照灯ユニットにおけるエイミング調整の精度向上が求められており、第１及び第２第２実施例の車両用前照灯（１，３１）は、ハイビーム用前照灯ユニットのエイミング精度を従来よりも向上させたことに大きな意義がある。
【００４５】
図５の各図により、第１実施例の車両用前照灯１によるエイミング調整方法（照準調整方法）を説明する。図２（ａ）のロービーム用前照灯ユニット６とハイビーム用前照灯ユニット７を点灯してロービーム用配光パターンＬｂと多分割配光パターン（Ｈｂ１〜Ｈｂ４）からなるハイビーム用配光パターンＨｂの双方を図示しない車両の前方に照射すると、図５（ａ）のような像となる。符号Ｏ１１は、照射されたロービーム用配光パターンのエルボポイント（基準点）が来るべき所定の位置を示し、符号Ｏ１２は、ハイビーム用配光パターンＨｂのエルボポイントが来るべき所定の位置を示す。エイミング調整は、配光パターンの明暗境界上に予め設定したエルボポイントを所定位置に一致させるようにロービーム用前照灯ユニット６とハイビーム用前照灯ユニット７を傾動させることで行われる。
【００４６】
尚、配光パターンの明暗境界の判定は、図示しない車両の前方に設けられたスクリーンに配光パターンを表示して測定員による目視で行われたり、配光パターンの照射範囲の内外の輝度勾配を測定することで行われたり、スクリーンに表示された写真や画像を解析すること等で行われる。
【００４７】
従来のエイミング調整方法は、図５（ａ）に示すロービーム用配光パターンＬｂの中心、即ち、下側のカットオフラインからなる水平明暗境界ＣＦ１と斜めカットオフラインからなる斜め明暗境界ＣＦ２との交点ＥＰ１をエルボポイントとして設定し、図５（ｂ）に示すようにロービーム用配光パターンＬｂのみを点灯させてエルボポイントＥＰ１を所定位置Ｏ１１に一致させるように前照灯ユニットを傾動させていた。しかし、ロービーム用前照灯ユニット６に対するハイビーム用前照灯ユニット７の相対的な組付位置が、製造・組付誤差等によって所定の位置からずれている場合、図５（ｂ）に示すようにハイビーム用配光パターンＨｂの左右エイミング調整の基準とすべき多分割配光パターンＨｂ３の垂直明暗境界Ｌｆ１は、所定位置Ｏ１２を通らない。
【００４８】
その場合、ロービーム用配光パターンＬｂを所定の方向に照射できても、配光可変型前照灯で重要な多分割配光パターン（Ｈｂ１〜Ｈｂ４）を所定の方向に照射出来ず、検出した対向車や歩行者等へのグレア防止のために多分割配光パターン（Ｈｂ１〜Ｈｂ４）を余分に消灯せざるを得ない問題が発生していた。
【００４９】
そこで、図２（ａ）、図２（ｂ）に示す第１実施例の車両用前照灯１を利用したエイミング調整方法では、図５（ａ）に示すロービーム用配光パターンＬｂの下側の水平明暗境界ＣＦ１とハイビーム用配光パターンＨｂの一部を表示する多分割配光パターンＨｂ３の垂直明暗境界Ｌｆ１との交点ＥＰ２をエルボポイントとしてエイミング調整を行う。
【００５０】
そのため、このエイミング調整方法では、まずロービーム用前照灯ユニット６を点灯し、更にハイビーム用前照灯ユニット７を照準調整用の点灯モードで点灯させて、図５（ｃ）に示すようなロービーム用配光パターンＬｂと多分割配光パターンＨｂ３のみを点灯させ、水平明暗境界ＣＦ１と垂直明暗境界Ｌｆ１との交点であるエルボポイントＥＰ２を図５（ａ）で示される位置に表示させ、照準調整機構２４によってロービーム用前照灯ユニット６とハイビーム用前照灯ユニット７を一体に傾動させてエルボポイントＥＰ２を図５（ｃ）に示すように所定位置Ｏ１２に一致させるように調整する。
【００５１】
尚、ロービーム用配光パターンＬｂは、前記誤差分だけ所定位置からずれたとしても、想定された所定の基準値内のずれであり、かつ下向きの配光であるためにハイビーム用配光パターンＨｂほど歩行者や対向車等へのグレア光の問題が発生しにくいため、このエイミング方法は、ロービーム用前照灯ユニット６とハイビーム用前照灯ユニット７を一体にしか傾動させられない第１実施例のような照準調整機構２４を有する配光可変型前照灯において有意義と言える。
【００５２】
また、図４（ａ）、図４（ｂ）に示す第２実施例の車両用前照灯３１を利用したエイミング調整方法では、図６（ａ）に示すロービーム用配光パターンＬｂのエルボポイントＥＰ１と、ハイビーム用配光パターンＨｂの一部を表示する多分割配光パターンＨｂ３のエルボポイントＥＰ３をそれぞれ設定し、ロービーム用前照灯ユニット６とハイビーム用前照灯ユニット７のエイミング調整を独立して行う。
【００５３】
尚、図６各図に示される多分割配光パターンＨｂ３のエルボポイントＥＰ３は、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示す多分割配光パターンＨｂ３の垂直明暗境界Ｌｆ１と、水平明暗境界Ｌｆ２を図示しない車載カメラ及び制御ユニット２１によって画像解析し、それぞれの延長線を仮定した場合の交点に設定される。
【００５４】
図６（ａ）（ｂ）の符号Ｏ２は、照射された多分割配光パターンＨｂ３のエルボポイントＥＰ３が来るべき所定の位置を示し、符号Ｏ３は、照射されたロービーム用配光パターンビームＬｂのエルボポイントＥＰ１が来るべき所定の位置を示す。
【００５５】
図６（ｂ）に示されるようにハイビーム用配光パターンＨｂのエイミング調整は、ロービーム用配光パターンＬｂを消灯させた状態でハイビーム用配光パターンＨｂの一部を表示する多分割配光パターンＨｂ３を点灯させて垂直明暗境界Ｌｆ１と水平明暗境界Ｌｆ２を表示させ、画像解析から設定される多分割配光パターンＨｂ３のエルボポイントＥＰ３を所定位置Ｏ２に一致させるように第２照準調整機構３８を操作してハイビーム用前照灯ユニット７を傾動させることで行われる。
【００５６】
また、図６（ｃ）に示されるようにロービーム用配光パターンＬｂのエイミング調整は、多分割配光パターンＨｂ３を含むハイビーム用前照灯ユニットＨｂを全消灯させた状態でロービーム用配光パターンＬｂを点灯させることで表示されたロービーム用配光パターンビームＬｂのエルボポイントＥＰ１を所定位置Ｏ３に一致させるように第１照準調整機構３７を操作してロービーム用前照灯ユニット６を傾動させることで行われる。
【００５７】
このエイミング方法によれば、配光可変型前照灯で重要な多分割配光パターン（Ｈｂ１〜Ｈｂ４）を所定の方向に照射できることで対向車等へのグレア防止のために多分割配光パターン（Ｈｂ１〜Ｈｂ４）を余分に消灯させる問題が解消され照射範囲の広いハイビーム用配光パターンＨｂを形成することのみならず、ロービーム用配光パターンＬｂも所定の方向に精度良く照射することが出来るため、このエイミング方法は、ロービーム用前照灯ユニット６とハイビーム用前照灯ユニット７をそれぞれ独立して傾動させられる第２実施例のような第１及び第２照準調整機構（３７，３８）を有する配光可変型前照灯において有意義と言える。
【符号の説明】
【００５８】
１                  車両用前照灯
６                  ロービーム用前照灯ユニット
７                  ハイビーム用前照灯ユニット
２４                照準調整機構
３１                車両用前照灯
３７                第１照準調整機構
３８                第２照準調整機構
Ｃｆ１              ロービーム用配光パターンの水平明暗境界
ＥＰ２              基準点
Ｈｂ                ハイビーム用配光パターン
Ｈｂ１〜Ｈｂ４      多分割配光パターン
Ｌｂ                ロービーム用配光パターン
Ｌｆ１              多分割配光パターンＨｂ３の垂直明暗境界
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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