(57)【要約】【課題】非常に小さい被写体であっても的確に中心位置に捉え易い撮像装置を提供する。【解決手段】撮像装置１は、被写体照明用の光源１３ａと、光源１３ａの光を撮影中心軸上前方に照準として集光させる導光部材１３ｂと、を備える。また、撮像装置１は、カバー本体（レンズカバー）４０をさらに備えてもよく、そして、そのときに、光源１３ａがカバー本体（レンズカバー）４０の内側に設けられ、導光部材１３ｂがカバー本体（レンズカバー）４０の外側に設けられるようにしてもよい。【選択図】図１
2019066573.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置であって、
被写体照明用の光源と、
前記光源の光を撮影中心軸上前方に照準として集光させる導光部材と、を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
レンズカバーをさらに備え、
前記光源が前記レンズカバーの内側に設けられ、前記導光部材が前記レンズカバーの外側に設けられることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
レンズカバーをさらに備え、
前記光源が前記撮像装置の本体に設けられ、前記導光部材が前記レンズカバーの外側に設けられることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記光源が複数個実装され、前記導光部材が各光源に対応して少なくとも２個設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
ダーモスコピー撮影に対応することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高齢化やオゾン層破壊によってメラノーマ（悪性黒色腫）などの皮膚疾患の増加が問題となっている。このような皮膚疾患の診断には、皮膚内部の色素分布や色合いを撮影できるダーモスコピーカメラと呼ばれる撮像装置が活用されている。例えば、特許文献１には、ダーモスコープの取り付け及び取り外しが可能なカメラ付き携帯電話が開示されている。ダーモスコピー撮影の際には、ダーモスコープを取り付けたカメラ付携帯電話で皮膚疾患部を撮影し、通常撮影の際には、ダーモスコープを取り外したカメラ付携帯電話で皮膚疾患部を撮影する。
【０００３】
しかしながら、特許文献１に開示の発明では、被写体である皮膚疾患部を必ずしも中心位置に捉えられないという問題があった。具体的には、ダーモスコピー診断を行う際、多くの皮膚科医は、下記の手順で撮影を行っている。
１）個人を特定するために、通常のカメラを用いて患者のカルテを撮影する。
２）疾患部の位置を特定するために、臨床撮影として、疾患部及びその周辺を非接触状態で撮影する。
３）ダーモスコピーカメラを用いて疾患部を接触状態で撮影する。
【０００４】
そうすると、ダーモスコピーカメラの主な被写体となる「ホクロ」などは非常に小さいことから、撮影時に被写体を撮影範囲の中心位置に捉えにくいという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１９２９４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、非常に小さい被写体であっても的確に中心位置に捉え易い撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するために本発明の一態様は、撮像装置であって、被写体照明用の光源と、前記光源の光を撮影中心軸上前方に照準として集光させる導光部材と、を備えることを特徴とする。
本発明の他の特徴は、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、非常に小さい被写体であっても的確に中心位置に捉え易い撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る撮像装置を模式的に示す断面図である。
【図２】本実施形態に係る撮像装置を模式的に示す正面図である。
【図３】本実施形態に係る撮像装置の照準を説明する図であって、（ａ）は照準の集光を、（ｂ）は照準の光軸を、それぞれ示す。
【図４】本実施形態に係る撮像装置の照準を説明する図であって、（ａ）は照準の集光を行いながら被写体へ接近する状態を、（ｂ）は被写体を中心位置に捉えた状態を、（ｃ）は撮像素子に映った状態を、それぞれ示す。
【図５】従来の撮像装置を模式的に示す側断面図である。
【図６】従来の撮像装置を説明する図であって、（ａ）は被写体へ接近する状態を、（ｂ）は被写体をずれた位置に捉えた状態を、（ｃ）は撮像素子に映った状態を、それぞれ示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を適用したカメラの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、当該カメラは「ほくろ」などの癌（メラノーマ）を診察するための撮像装置であるダーモスコピーカメラや、より一般的に被写体に接触することで撮影する撮像装置であるクローズアップカメラなどに適用されるものであるが、本願明細書では、ダーモスコピーカメラに代表させて説明する。なお、本願明細書では、「マイクロスコープ（Microscope）：顕微鏡」及び「マイクロスコピー（Microscopy）：顕微鏡による検査又は顕微鏡使用（法）」の使い分けに準じ、「ダーモスコープ（Dermoscope）」及び「ダーモスコピー（Dermoscopy）」の用語を、皮膚検査用の拡大鏡（装置）及び同拡大鏡を用いた皮膚検査又は同拡大鏡使用（行為）という意味で用いている。
【００１１】
（ダーモスコピーカメラ１の全体構成）
本実施形態に係るダーモスコピーカメラ１は、内蔵する光源を二次的利用することにより、非常に小さい被写体であっても的確に中心位置に捉えるための照準を備える集光構造を提供するものである。以下、詳しく説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態に係る撮像装置を模式的に示す断面図である。図２は、本実施形態に係る撮像装置を模式的に示す正面図である。図３は、本実施形態に係る撮像装置の照準を説明する図であって、（ａ）は照準の集光を、（ｂ）は照準の光軸を、それぞれ示す。図４は、本実施形態に係る撮像装置の照準を説明する図であって、（ａ）は照準の集光を行いながら被写体へ接近する状態を、（ｂ）は被写体を中心位置に捉えた状態を、（ｃ）は撮像素子に映った状態を、それぞれ示す。図５は、従来の撮像装置を模式的に示す側断面図である。図６は、従来の撮像装置を説明する図であって、（ａ）は被写体へ接近する状態を、（ｂ）は被写体をずれた位置に捉えた状態を、（ｃ）は撮像素子に映った状態を、それぞれ示す。
【００１３】
図１〜図４に示すように、ダーモスコピーカメラ（撮像装置）１は、カメラ本体（撮像装置本体、単に「本体」ともいう）１０と、カメラ本体１０の前方に設けられたレンズユニット２０とによって概略構成されている。レンズユニット２０は、「ほくろ」を主な被写体として皮膚疾患部を接触状態で撮影する。
【００１４】
なお、以下の説明において、図１に示すように、撮像対象側をダーモスコピーカメラ１の前方（前面、正面）、その反対側を後方とし、ダーモスコピーカメラ１を前方から見たときの上下方向をそのまま上下方向とした直交座標系に基づいて説明するものとする。また、各部材に関する取り付けは、特に言及がない限り、ネジ、ビス等を用いた取り付けや、嵌合等の取り付け等、適宜の方法で行えばよい。
【００１５】
（カメラ本体１０の構成について）
カメラ本体１０は、図１及び図２に示すように、筐体１１を有し、この筐体１１の内部にズームレンズ部１２、ズームレンズ部１２の後方に回路配線基板３０及び撮像素子３１といった種々の構成部品を収容している。筐体１１には、上面にシャッタボタン１８のほか電源ボタン（不図示）が設けられている。
【００１６】
さらに、筐体１１の内部には、シャッタボタン１８の操作に応じて、撮像素子３１が読み取った撮影画像を記憶する記憶部と、上述した各部を制御する制御部と、上述した各部に電源を供給するバッテリー部が設けられているが、これらの図示は省略する。
【００１７】
カメラ本体１０には、通常の撮影に用いられる公知の撮影装置、例えば市販されているデジタルカメラの構成を採用することができ、例えば、ズームレンズ部１２、回路配線基板３０、及び撮像素子３１は、公知の部品を用いることができる。ズームレンズ部１２は公知の光学レンズを有している。また、撮像素子３１としては、ＣＣＤ（Charge Coupled  Device）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサを用いることができる。また、カメラ本体１０には、撮像した画像を表示するとともに、ダーモスコピーカメラ１の各種設定を実行するためのタッチパネル式の画面（不図示）が設けられている。
【００１８】
（レンズユニット２０の構成について）
レンズユニット２０は、図１及び図２に示すように、円錐体の先端がカットされたような筒状体のカバー体（レンズカバー）４０と、カバー体４０の開口４１ｂに嵌め込まれたカバー部材２４と、を有している。
【００１９】
カバー体４０は、例えばポリ塩化ビニル誘導体やアクリル系樹脂などの樹脂から構成されている。カバー体４０の外形は、前方に向かうにつれて先細形状を有し、その内部は中空である。また、カバー体４０の中空部も、前方に向かうにつれて縮径した形状を有している。
【００２０】
カバー体４０のカバー部材２４の後方には、図１に示すように、ズームレンズ部１２を取り囲むように、ＬＥＤ１３ａが設けられている。ＬＥＤ１３ａは、ＬＥＤ基板（不図示）上に実装されている。ＬＥＤ基板は円環状をなし、その前面には複数のＬＥＤ１３ａが搭載されている。複数のＬＥＤ１３ａは、ＬＥＤ基板の中心に対して同心円上に等間隔で配置されている。これにより、ＬＥＤ１３ａを搭載するＬＥＤ基板は、ズームレンズ部１２の外周位置から光を前方に向けて出射するリングフラッシュとして機能する。ＬＥＤ１３ａは、白色光を発するＬＥＤから構成されている。
【００２１】
本実施形態では、ＬＥＤ１３ａをカバー体４０の内側に設けているが、ＬＥＤ１３ａは、カメラ本体１０の側に設けてもよい。例えば、レンズユニット２０をカメラ本体１０に対して回動可能に設けたような場合に、ＬＥＤ１３ａをカメラ本体１０に設けておくことにより、カメラ本体１０で皮膚疾患部を含む広い皮膚表面を照明して撮影することができる。
【００２２】
カバー部材２４は、カバー体４０の先端に形成された開口４１ｂに嵌合されており、ＬＥＤ１３ａの前方に近接して配置されている。カバー部材２４は、透明のガラス又はアクリルなどの合成樹脂から構成されており、撮影時には、カバー部材２４は、被写体に接触された状態にされる。ダーモスコピーカメラ１は、撮影後、殺菌、洗浄なども行うため、カバー部材２４とカバー体４０は確実に密封する。
【００２３】
ここで、図１及び図２に示すように、カバー体４０の外側の先端には照準器１３ｃが設けられている。照準器１３ｃは、ＬＥＤ１３ａに対応する前方の位置に設けられており、照準器１３ｃの内部には、ＬＥＤ１３ａから出射される光の一部をカバー部材２４の外側の前方に集光するための導光部材１３ｂが収容されている。なお、図１及び図２では、２つのＬＥＤ１３ａと、それらに対応する２つの照準器１３ｃ／導光部材１３ｂを図示しているが、これらの配置数は２つに限られるものではなく、必要に応じて任意に設定することができる。
【００２４】
ＬＥＤ１３ａをカメラ本体１０の側に設けた場合には、照準器１３ｃはカバー体４０の外側の先端ではなく後端又は中間位置に設けるようにしてもよい。
【００２５】
なお、図１及び図２では図示していないが、カバー体４０には、以上のほかに、コンバージョンレンズ、ＬＥＤ１３ａから出射される光の一部を被写体照明用としてカバー部材２４に向かわせる導光板や、カバー部材２４の内側に偏光フィルタを設けてもよい。
【００２６】
（ダーモスコピー撮影時におけるＬＥＤ光の進行について）
図３は、本実施形態に係るダーモスコピーカメラ１のＬＥＤ光の進行を示している。図３（ａ）に示すように、ダーモスコピーカメラ１を被写体に対してＸ方向（前方方向）に接近させていくと、被写体上に中心領域Ａが認識される。これは、ＬＥＤ１３ａから出射された光が前述の照準器１３ｃによって集光された結果、形成されるものである。
【００２７】
具体的には、図３（ｂ）に示すように、ＬＥＤ１３ａから出射された光の一部は、カバー部材２４に向かって矢印Ｌ１に示すように進行し、カバー部材２４を通過して矢印Ｌ２に示すように前方へと出射される。カバー部材２４から出射された光は、被写体を照明する。一方、ＬＥＤ１３ａから出射された光の一部は、照準器１３ｃの導光部材１３ｂに向かって矢印Ｌ３に示すように進行し、導光部材１３ｂを通過して矢印Ｌ４に示すように前方へと出射される。複数の導光部材１３ｂから出射された光は、ダーモスコピーカメラ１の中心軸延長線上の一定距離の位置すなわち照準点Ｓに集光される。
【００２８】
（ダーモスコピーカメラ１の使用例）
ダーモスコピーカメラ１を用いてダーモスコピー撮影を行う場合、撮影者は、図１に示すように、カメラ本体１０にレンズユニット２０を取り付ける。その際、レンズユニット２０をカメラ本体１０に取り付ける態様については、公知の構成を採用することができる。例えば、レンズユニット２０をカメラ本体１０に螺合させてもよいし、磁性体によって磁着させてもよい。また、レンズユニット２０に回動部（不図示）を、カメラ本体１０に回動支持部をそれぞれ設けることにより、レンズユニット２０をカメラ本体１０に回動可能に取り付けてもよい。
【００２９】
そして、撮影者は、電源ボタンを押して電源を入れ、例えばシャッタボタン１８を半押しすることによりＬＥＤ１３ａを発光させる。その際、図５に示すような照準器１３ｃのないダーモスコピーカメラ１’の場合、図６（ａ）に示すように、皮膚疾患部Ｍにダーモスコピーカメラ１’をＸ方向（前方方向）に近接させていく過程において、ダーモスコピーカメラ１’が皮膚疾患部Ｍに対して下方にずれていても、撮影者は、図６（ｂ）に示すように、皮膚疾患部Ｍがカバー部材２４の中心に位置するように調整することが困難であり、図６（ｃ）に示すように、皮膚疾患部Ｍは、カメラ本体１０の撮像素子３１上の上方にずれた位置に結像する。中心位置に調整するためには、撮影者は、何回もトライアンドエラーを繰り返す必要がある。
【００３０】
これに対し、本実施形態に係るダーモスコピーカメラ１は、図４（ａ）に示すように、皮膚疾患部Ｍにダーモスコピーカメラ１を一定の幅Ｗの範囲内でＸ方向（前方方向）に近接させていく過程において、照準器１３ｃから出射された光が被写体上に中心領域Ａを表示する。撮影者は、図４（ｂ）に示すように、カメラ本体１０のタッチパネル式の画面によって、ダーモスコピーカメラ１が皮膚疾患部Ｍに対して下方にずれている状況を確認し、ダーモスコピーカメラ１をＹ方向（上方方向）へ移動させ、図４（ｃ）に示すように、皮膚疾患部Ｍがカバー部材２４の中心に位置するように調整できる。
【００３１】
そして、皮膚疾患部にカバー部材２４を接触させる。カバー部材２４から出射された光は、皮膚疾患部Ｍの表面での乱反射を抑制しながら皮膚下に到達し、皮膚下の物質によって反射される。この反射光は、カバー部材２４を介してダーモスコピーカメラ１内に取り込まれる。取り込まれた光は、コンバージョンレンズ及びズームレンズ部１２を介して１０〜３０倍に拡大され、カメラ本体１０の撮像素子３１上の中心位置に結像する。任意のタイミングでカメラ本体１０のシャッタボタン１８を全押しすると、撮像素子３１が読み取った撮像画像がカメラ本体１０の記憶部に記憶される。このように記憶された撮像画像は、例えば、色素細胞母斑、悪性黒色腫、脂漏性角化症、基底細胞癌、血管病変及びボーエン病などの検査、及び診断に用いることができる。
【００３２】
（実施形態の効果について）
以上説明したように、本実施形態に係るダーモスコピーカメラ１においては、レンズユニット２０又はカメラ本体１０に内蔵された光源のＬＥＤ１３ａを照準としても二次利用することにより、被写体を接触させたときに撮影範囲の中心に捉えことができる。
【００３３】
また、ダーモスコピーカメラ１は、ＬＥＤ１３ａによる被写体の照明と、そのＬＥＤ１３ａの光を集光しての照準が同じタイミングとなることにより、照明と照準のスイッチを各別に設ける必要がなく、撮影者は、照準を行うための特別な操作を行う必要がない。
【００３４】
このように、ダーモスコピー撮影時のレンズユニット２０の照準を確実に行い得ることから、撮影媒体に中心に位置する画像を記録することができ、撮影のやり直しを行う必要性が削減されて診療時間の短縮が可能になるとともに、的確な診断を行うことができる。
【００３５】
また、ダーモスコピーカメラ１は、照準器１３ｃと導光部材１３ｂ以外は、特別な機能やデバイスを必要としないことから、簡単かつ安価な構造によって、照明と照準を両立させたダーモスコピーカメラ１を提供することができる。
【００３６】
（実施形態の変形について）
本実施形態は上述した態様に限定されず、様々な変形及び応用が可能である。上述の実施形態では、カメラ本体１０に対してレンズユニット２０を回動可能に取り付けてもよい旨を説明したが、レンズユニット２０の移動態様は、このような回動だけでなく、例えば、カメラ本体１０に対してスライドさせる態様であってもよい。要するに、ダーモスコピー撮影の際に、ズームレンズ部１２の前方をレンズユニット２０で覆うように配置すればよい。なお、ズームレンズ部１２は、ダーモスコピーカメラ１の用途等を勘案して、固定倍率のレンズ部として構成しても差し支えない。
【００３７】
また、上記実施形態では、光源は、円周上に配されたＬＥＤ１３ａであると説明したが、他の光源を採用してもよい。例えば、ハロゲンランプなどの高輝度ライト、半導体発光素子、及び有機エレクトロルミネッセンスなどの発光素子を用いることができる。
【００３８】
また、ＬＥＤ１３ａは、白色光を発するＬＥＤから構成されていると説明したが、例えば紫外線光源、青色光光源、あるいは緑色光光源を採用してもよい。また発する光の色が互いに異なる光源を設けるようにして、異なる色の光源ごとに独立して発光できる態様であってもよい。このように、異なる色の光を照射して撮像画像を得ることで、異なる像をえることができ、異なる像を比較したり、像を重ね合わせたりすることで、皮膚疾患部の検査、及び診断を容易なものとすることができる。
【００３９】
また、レンズユニット２０に、ＬＥＤ１３ａからの光を先端に向けて被写体照明用に集光する導光部材としては、導光板の代わりに他の公知の導光部材を設けるようにしてもよい。例えば、先端に向けて光を導光する光ファイバーを設けてもよい。
【００４０】
また、本実施形態に係る撮像装置は、上記実施形態で説明したダーモスコピーカメラ１のように、ダーモスコピー撮影のための撮像装置に限定されない。また、被写体としても皮膚疾患部に限定されない。例えば、構造物等の維持管理のため、非常に小さなひび割れ、孔などを検査するときに、撮像素子の中心位置に被写体を正確に撮影するような撮像装置等にも、本発明を適用することができる。
【００４１】
また、上記のダーモスコピーカメラ１においては、カメラ本体１０に、シャッタボタン１８や、ダーモスコピーカメラ１の各種設定を実行するためのタッチパネル式の画面（不図示）が設けられていると説明した。しかしながら、シャッタボタン１８やタッチパネル式の画面（不図示）等の操作受付部を、カメラ本体とは物理的に分離した操作部に設けるようにしてもよい。カメラ本体と操作部とは、既存の通信技術を用いて双方向に通信可能である。撮影者は、操作部を操作することにより、カメラ本体の各種設定やシャッタ操作等を行うことができる。
【００４２】
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲のとおりである。
［請求項１］
撮像装置であって、
被写体照明用の光源と、
前記光源の光を撮影中心軸上前方に照準として集光させる導光部材と、を備えることを特徴とする撮像装置。
［請求項２］
レンズカバーをさらに備え、
前記光源が前記レンズカバーの内側に設けられ、前記導光部材が前記レンズカバーの外側に設けられることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
［請求項３］
レンズカバーをさらに備え、
前記光源が前記撮像装置の本体に設けられ、前記導光部材が前記レンズカバーの外側に設けられることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
［請求項４］
前記光源が複数個実装され、前記導光部材が各光源に対応して少なくとも２個設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の撮像装置。
［請求項５］
ダーモスコピー撮影に対応することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【符号の説明】
【００４３】
１…ダーモスコピーカメラ
１０…カメラ本体、１１…筐体、１２…ズームレンズ部、１３ａ…ＬＥＤ、１３ｂ…導光部材、１３ｃ…照準器、１８…シャッタボタン
２０…レンズユニット、２４…カバー部材
３０…回路配線基板、３１…撮像素子
４０…カバー体、４１ｂ…開口
【図１】
2019066573.tif 000003
【図２】
2019066573.tif 000004
【図３】
2019066573.tif 000005
【図４】
2019066573.tif 000006
【図５】
2019066573.tif 000007
【図６】
2019066573.tif 000008