(57)【要約】  【課題】ダストシールを有しつつも、組み立て作業性に優れ、小型化を図ることができ、かつ摺動性能に優れた滑り軸受を提供する。  【解決手段】下面２４に環状凹部２５を有するアッパーケース２と、上面３２にアッパーケース２の環状凹部５に挿入されて環状空間５を形成する環状凸部３３を有するロワーケース３と、環状空間５に配置されてアッパーケース２およびロワーケース３間の相対的な回動を実現するセンタープレート４と、環状空間５に繋がる隙間を塞ぐダストシール６と、を備える。ダストシール６の外側シール部６０は、ロワーケース３の環状凸部３３から軸Ｏ方向上方に延びてアッパーケース２の環状凹部２５の底面２６と当接するリップ部６０３を有している。【選択図】図２
2019124291.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷重を支持する滑り軸受であって、
下面に環状凹部を有するアッパーケースと、
前記アッパーケースの前記環状凹部の底面と対面して環状空間を形成する環状上面を有するロワーケースと、
前記環状空間に配置されて前記アッパーケースおよび前記ロワーケース間の相対的な回動を実現するセンタープレートと、
前記環状空間に繋がる隙間を塞ぐダストシールと、を備え、
前記ダストシールは、
前記ロワーケースの前記環状上面から軸方向上方に延びて前記アッパーケースの前記環状凹部の前記底面と当接するリップ部を有する
ことを特徴とする滑り軸受。
【請求項２】
請求項１に記載の滑り軸受であって、
前記ダストシールは、前記ロワーケースと一体的に形成されている
ことを特徴とする滑り軸受。
【請求項３】
請求項１または２に記載の滑り軸受であって、
前記センタープレートと前記アッパーケースの前記環状凹部の底面あるいは前記ロワーケースの前記環状上面との間に配置された環状の摺動シートを、さらに備える
ことを特徴とする滑り軸受。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項に記載の滑り軸受であって、
前記滑り軸受は、軸部材の回動を許容しつつ、当該軸部材に加わる荷重を支持し、
前記アッパーケースは、前記軸部材が挿入された状態で前記軸部材の支持対象に取り付けられ、
前記ロワーケースは、前記軸部材が挿入された状態で前記アッパーケースに組み合わされ、
前記センタープレートは、前記軸部材が挿入された状態で、前記環状空間に配置されて、前記アッパーケースおよび前記ロワーケース間の相対的な回動を実現する
ことを特徴とする滑り軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荷重を支持する滑り軸受に関し、特に、車両のサスペンション等の軸部材に加わる荷重を支持する滑り軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の前輪に用いられるストラット式サスペンションは、ピストンロッド、ショックアブソーバ、およびコイルスプリングを組み合わせた構造を有しており、ステアリング操作によってショックアブソーバがコイルスプリングとともに回動する。このため、ショックアブソーバおよびコイルスプリングの円滑な回動を許容しつつ、ストラット式サスペンションに加わる荷重を支持するべく、通常、ストラット式サスペンションの車体への取付機構であるアッパーマウントとコイルスプリングの上端部を支持するばね座であるアッパースプリングシートとの間に、軸受が配置されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ストラット式サスペンション用の滑り軸受が開示されている。この滑り軸受は、アッパーケースと、アッパーケースと組み合わされて環状空間を形成するロワーケースと、環状空間に配置されてアッパーケースおよびロワーケース間の回動を実現するセンタープレートと、環状空間に繋がる隙間を塞ぐダストシールと、を備えている。
【０００４】
ここで、アッパーケースの下面には、環状凹部が形成されており、ロワーケースの上面には、アッパーケースと組み合わされることにより、アッパーケースの環状凹部に挿入されて、環状空間を形成する環状凸部が形成されている。また、ダストシールは、ロワーケースと一体的に形成され、ロワーケースの環状凸部の外周面側から径方向外方に延びてアッパーケースの環状凹部の側壁と当接するリップ部を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−４４２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に記載の滑り軸受において、ダストシールは、リップ部がロワーケースの環状凸部の外周面側から径方向外方に延びてアッパーケースの環状凹部の側壁と当接することにより、環状空間に繋がる隙間を塞いでいる。このため、ストラット式サスペンションを介して車体から滑り軸受に伝わる振動や滑り軸受に加わるラジアル方向の荷重により、滑り軸受のラジアル方向において、アッパーケースおよびロワーケースが相対的に反対方向に移動した場合でも、ダストシールのリップ部がアッパーケースの環状凹部の側壁と確実に当接するようにするために、アッパーケースの環状凹部の側壁とロワーケースの環状凸部の外周面との隙間に対して、ダストシールのリップ部を十分に長めに形成する必要がある。
【０００７】
しかしながら、アッパーケースの環状凹部の側壁とロワーケースの環状凸部の外周面との隙間に対して、ダストシールのリップ部を長くしすぎると、アッパーケースをダストシールが一体的に形成されたロワーケースと組み合わせる際に大きな力が必要となり、滑り軸受の組み立ての作業性が悪化する。また、アッパーケースの環状凹部の側壁に対するダストシールのリップ部の圧接力が大きくなり、アッパーケースおよびロワーケース間の円滑な回動が阻害される。
【０００８】
加えて、リップ部を径方向に弾性変形可能とするために、アッパーケースの環状凹部の側壁とロワーケースの環状凸部の外周面との隙間をある程度大きくする必要があり、その分、滑り軸受の径方向のサイズが大きくなる。
【０００９】
さらには、ダストシールの軸方向に相対的に移動する上下型でダストシールを形成する際、リップ部が上下型の移動方向とは異なる方向（径方向）に延びているので、ダストシールを金型から引き抜くときにリップ部が変形し易いという問題もある。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ダストシールを有しつつも、組み立て作業性に優れ、小型化を図ることができ、かつ摺動性能に優れた滑り軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明では、アッパーケースの下面に形成された環状凹部の底面およびロワーケースの環状上面が対面して形成される環状空間に繋がる隙間を塞ぐダストシールに、ロワーケースの環状上面側から軸方向上方に延びてアッパーケースの環状凹部の底面と当接するリップ部を設けている。
【００１２】
例えば、本発明は、
荷重を支持する滑り軸受であって、
下面に環状凹部を有するアッパーケースと、
前記アッパーケースの前記環状凹部の底面と対面して環状空間を形成する環状上面を有するロワーケースと、
前記環状空間に配置されて前記アッパーケースおよび前記ロワーケース間の相対的な回動を実現するセンタープレートと、
前記環状空間に繋がる隙間を塞ぐダストシールと、を備え、
前記ダストシールは、
前記ロワーケースの前記環状上面から軸方向上方に延びて前記アッパーケースの前記環状凹部の前記底面と当接するリップ部を有する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、ダストシールのリップ部がロワーケースの環状上面側から軸方向上方に延びてアッパーケースの環状凹部の底面と当接することにより、環状空間に繋がる隙間を塞いでいるので、アッパーケースの環状凹部の底面とロワーケースの環状上面との隙間に対して、ダストシールのリップ部を必要以上に長めに形成しなくても、滑り軸受にスラスト方向の荷重が加わることで、ダストシールのリップ部がアッパーケースの環状凹部の底面と確実に当接する。このため、アッパーケースをダストシールが取り付けられたロワーケースと組み合わせる際に大きな力は不要であり、滑り軸受の組み立ての作業性が向上する。また、アッパーケースの環状凹部の底面に対するダストシールのリップ部の圧接力の増加を抑制でき、これにより、アッパーケースおよびロワーケース間の円滑な回動が阻害されるのを防止することができる。さらには、ダストシールのリップ部がアッパーケースの環状凹部の底面との摺動により摩耗した場合でも、滑り軸受にスラスト方向の荷重が加わることで、ダストシールのリップ部をアッパーケースの環状凹部の底面と確実に当接させることができ、シール性が低下しないため、アッパーケースの環状凹部とダストシールとのシメシロを小さくすることができ、これにより、アッパーケースおよびロワーケース間の回動性を向上させることができる。
【００１４】
加えて、リップ部は軸方向に弾性変形可能であればよいので、アッパーケースの環状凹部の側壁とロワーケースの環状凸部の外周面との隙間を大きくする必要がなく、その分、滑り軸受の径方向のサイズを小さくすることができる。
【００１５】
さらには、ダストシールの軸方向に相対的に移動する上下型でダストシールを形成する際、リップ部が上下型の移動方向と同じ方向に延びているので、ダストシールを金型から引き抜くときに生じるリップ部の変形を抑制して、ダストシールの性能を安定させることができる。
【００１６】
したがって、本発明によれば、ダストシールを有しつつも、組み立て作業性に優れ、小型化を図ることができ、かつ摺動性能に優れた滑り軸受を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１（Ａ）、図１（Ｂ）および図１（Ｃ）は、本発明の一実施の形態に係る滑り軸受１の平面図、底面図および正面図であり、図１（Ｄ）は、図１（Ａ）に示す滑り軸受１のＡ−Ａ断面図である。
【図２】図２（Ａ）は、図１（Ｄ）に示す滑り軸受１のＢ部拡大図であり、図２（Ｂ）は、図１（Ｄ）に示す滑り軸受１のＣ部拡大図である。
【図３】図３（Ａ）、図３（Ｂ）および図３（Ｃ）は、アッパーケース２の平面図、底面図および正面図であり、図３（Ｄ）は、図３（Ａ）に示すアッパーケース２のＤ−Ｄ断面図である。
【図４】図４（Ａ）、図４（Ｂ）および図４（Ｃ）は、ロワーケース３の平面図、底面図および正面図であり、図４（Ｄ）は、図４（Ａ）に示すロワーケース３のＥ−Ｅ断面図である。
【図５】図５（Ａ）、図５（Ｂ）および図５（Ｃ）は、センタープレート４の平面図、底面図および正面図であり、図５（Ｄ）は、図５（Ａ）に示すセンタープレート４のＦ−Ｆ断面図である。
【図６】図６（Ａ）は、摺動シート８の平面図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示す摺動シート８のＧ−Ｇ断面図である。
【図７】図７は、本発明の一実施の形態に係る滑り軸受１の変形例１Ａを説明するための図であり、図２（Ｂ）の部分拡大図に相当する図である。
【図８】図８は、本発明の一実施の形態に係る滑り軸受１の変形例１Ｂを説明するための図であり、図２（Ｂ）の部分拡大図に相当する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態について説明する。
【００１９】
図１（Ａ）、図１（Ｂ）および図１（Ｃ）は、本実施の形態に係る滑り軸受１の平面図、底面図および正面図であり、図１（Ｄ）は、図１（Ａ）に示す滑り軸受１のＡ−Ａ矢視断面図である。また、図２（Ａ）は、図１（Ｄ）に示す滑り軸受１のＢ部拡大図であり、図２（Ｂ）は、図１（Ｄ）に示す滑り軸受１のＣ部拡大図である。
【００２０】
本実施の形態に係る滑り軸受１は、車両のサスペンション（例えばストラット式サスペンション）のショックアブソーバ（不図示）を収容するための収容孔１０を備え、この収容孔１０に収容されたショックアブソーバの回動を許容しつつ、サスペンションに加わる車体の荷重を支持する。
【００２１】
図示するように、滑り軸受１は、アッパーケース２と、アッパーケース２と回動自在に組み合わされて、アッパーケース２との間に環状空間５を形成するロワーケース３と、この環状空間５に配置された環状のセンタープレート４および摺動シート８と、この環状空間５を密閉して、塵埃等の異物が環状空間５に侵入するのを防止する環状のダストシール６と、図示していないが、環状空間５に充填された潤滑グリースと、を備えている。
【００２２】
アッパーケース２は、必要に応じて潤滑油を含浸して摺動特性を向上させたポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂等の合成樹脂で形成され、サスペンションのショックアブソーバが挿入された状態で、サスペンションの車体への取付機構であるアッパーマウント（不図示）に取り付けられる。
【００２３】
図３（Ａ）、図３（Ｂ）および図３（Ｃ）は、アッパーケース２の平面図、底面図および正面図であり、図３（Ｄ）は、図３（Ａ）に示すアッパーケース２のＤ−Ｄ断面図である。
【００２４】
図示するように、アッパーケース２は、ショックアブソーバを挿入するための挿入孔２０を備えた環状のアッパーケース本体２１と、アッパーケース本体２１の上面２２に形成され、滑り軸受１をアッパーマウントに取り付けるための取付面２３と、ロワーケース３に対向するアッパーケース本体２１の下面２４に形成され、ロワーケース３と回動自在に組み合わされることにより環状空間５を形成する環状凹部２５と、を備えている。
【００２５】
環状凹部２５の底面２６には、環状空間５の天井を構成する荷重伝達面２７が形成されている。荷重伝達面２７は、サスペンションに加わる車体の荷重を摺動シート８およびセンタープレート４に伝達する。また、環状凹部２５の内周側壁面２５１には、段差面２５２が形成されている。
【００２６】
ロワーケース３は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂等の合成樹脂を用いた樹脂成形体に、補強材であるスチールプレート７が埋め込まれたインサート成形品であり、サスペンションのショックアブソーバが挿入された状態でサスペンションのコイルスプリング（不図示）の上端部を支持するアッパースプリングシート（不図示）に取り付けられる。
【００２７】
図４（Ａ）、図４（Ｂ）および図４（Ｃ）は、ロワーケース３の平面図、底面図および正面図であり、図４（Ｄ）は、図４（Ａ）に示すロワーケース３のＥ−Ｅ断面図である。
【００２８】
図示するように、ロワーケース３は、ショックアブソーバを挿入するための挿入孔３０を備えた筒状のロワーケース本体３１と、アッパーケース２に対向するロワーケース本体３１の上面３２に形成され、ロワーケース３がアッパーケース２と回動自在に組み合わされた場合に、アッパーケース２のアッパーケース本体２１の下面２４に形成された環状凹部２５に挿入されて環状空間５を形成する環状凸部３３と、ロワーケース本体３１の側面３４から径方向外方に張り出したフランジ３５と、を備えている。
【００２９】
環状凸部３３の上面（環状上面）３３０には、センタープレート４を載置するための載置面３３１が形成され、さらに、この載置面３３１の外周側には、載置面３３１に載置されたセンタープレート４の回転を防止するための回止め３３２が円周方向に等間隔で複数形成されている。
【００３０】
フランジ３５は、ロワーケース本体３１の上面３２側において、ロワーケース本体３１の外周側の側面３４から径方向外方に張り出しており、フランジ３５の下面３５０がアッパースプリングシートに取り付けられる。
【００３１】
ダストシール６は、必要に応じてＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、潤滑油、シリコーン等の潤滑剤が添加された、ポリオレフィン樹脂系エラストマー、ポリアミド樹脂系エラストマー、ポリエステル樹脂系エラストマー、ポリスチレン樹脂系エラストマー、ポリウレタン樹脂系エラストマー等の合成樹脂のエラストマーで形成され、二色成形あるいはインサート成形によりロワーケース３のロワーケース本体３１の環状凸部３３に取り付けられる（図４参照）。図２（Ａ）および図２（Ｂ）に示すように、ダストシール６は、環状凸部３３の外周側壁面３３３とアッパーケース２の環状凹部２５の外周側壁面２５０との隙間を塞ぐ外側シール部６０と、環状凸部３３の内周側壁面３３４とアッパーケース２の環状凹部２５の内周側壁面２５１との隙間を塞ぐ内側シール部６１と、を備えている。
【００３２】
外側シール部６０は、環状凸部３３の外周側壁面３３３に接合された筒状の外側シール本体６０１と、外側シール本体６０１から軸Ｏ方向上方（アッパーケース２側）に向かって径方向外方に傾斜しながら延びて、アッパーケース２の環状凹部２５の底面２６に撓みながら接触する環状のリップ部６０２と、を有している。
【００３３】
内側シール部６１は、環状凸部３３の内周側壁面３３４に接合された筒状の内側シール本体６１１と、内側シール本体６１１から軸Ｏ方向上方に向かって径方向内方に傾斜しながら延びて、環状凹部２５の内周側壁面２５１に形成された段差面２５２に撓みながら接触する環状のリップ部６１２と、を有している。
【００３４】
センタープレート４は、必要に応じてＰＴＦＥ、潤滑油、シリコーン等の潤滑剤が添加されたポリオレフィン樹脂、ポリアミド樹脂等の摺動特性に優れた合成樹脂で形成され、ロワーケース３のロワーケース本体３１に設けられた環状凸部３３の載置面３３１に固定され、センタープレート４とアッパーケース２の環状凹部２５の荷重伝達面２７との間に配置された摺動シート８と摺接する。これにより、アッパーケース２およびロワーケース３間の回動を許容しつつ、アッパーケース２の環状凹部２５の荷重伝達面２７および摺動シート８を介して、サスペンションに加わる車体の荷重を支持する（図２参照）。
【００３５】
図５（Ａ）、図５（Ｂ）および図５（Ｃ）は、センタープレート４の平面図、底面図および正面図であり、図５（Ｄ）は、図５（Ａ）に示すセンタープレート４のＦ−Ｆ断面図である。
【００３６】
図示するように、センタープレート４は、環状のセンタープレート本体４０と、センタープレート本体４０の上面４１に形成されたスラスト軸受面４２と、センタープレート本体４０の下面４３の内周側から軸Ｏ方向に沿って下方向に張り出して形成された環状リブ４４と、円周方向に等間隔に形成され、センタープレート本体４０の下面４３から径方向外側に突き出す複数の回止め４５と、を備えている。
【００３７】
スラスト軸受面４２は、アッパーケース２の環状凹部２５の荷重伝達面２７および摺動シート８を介して加わるスラスト方向の荷重を支持しつつ、摺動シート８と摺接する。スラスト軸受面４２には、潤滑グリースを保持するための潤滑グリース溝４６が周方向に沿って環状に形成されている。
【００３８】
環状リブ４４は、センタープレート本体４０の下面４３とロワーケース３のロワーケース本体３１に設けられた環状凸部３３の載置面３３１とが接触するようにして、センタープレート４がロワーケース３上に載置された場合に、この環状凸部３３の内側に挿入される。環状リブ４４の内周面４７には、アッパーケース２を介して加わるラジアル方向の荷重を支持しつつ、アッパーケース２の環状凹部２５の内周側壁面２５１と摺接するラジアル軸受面４８が形成されている。
【００３９】
回止め４５は、センタープレート本体４０の下面４３とロワーケース３のロワーケース本体３１に設けられた環状凸部３３の載置面３３１とが接触するようにして、センタープレート４がロワーケース３上に載置された場合に、この環状凸部３３に設けられた回止め３３２同士の隙間３３５と円周方向に係合することにより、センタープレート４がロワーケース３に対して相対的に回転するのを防止する。
【００４０】
摺動シート８は、環状空間５において、センタープレート４のスラスト軸受面４２とアッパーケース２の荷重伝達面２７との間に配置された摺動部材である。摺動シート８は、ＰＴＦＥ、ＴＦＥ（テトラフルオロエチレン）に他原料（コモノマー）を微量共重合させた変性ＰＴＦＥ等のフッ素樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂等の合成樹脂で形成され、必要に応じてＰＴＦＥ（ただし、熱可塑性プラスチックがＰＴＦＥ、変性ＰＴＦＥの場合を除く）、潤滑油、シリコーン、黒鉛等の潤滑剤を添加して摺動特性を向上させている。また、必要に応じてアラミド繊維、ガラス繊維、炭素繊維等の補強材を添加して強度を向上させている。あるいは、摺動シート８は、黄銅合金等の摺動特性に優れた金属で形成されていてもよい。
【００４１】
図６（Ａ）は、摺動シート８の平面図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示す摺動シート８のＧ−Ｇ断面図である。
【００４２】
図示するように、摺動シート８は、軸Ｏ方向の断面形状が平板状に形成された環状体であり、アッパーケース２の環状凹部２５の荷重伝達面２７と接触する接触面８０と、接触面８０の反対側に位置し、センタープレート４のスラスト軸受面４２と摺接する摺動面８１と、を備えている。摺動シート８の摺動面８１がセンタープレート４４のスラスト軸受面４２と摺接することにより、アッパーケース２およびロワーケース３間の自在な回動が可能となる。
【００４３】
上記構成を有する本実施の形態に係る滑り軸受１において、センタープレート４は、ロワーケース３のロワーケース本体３１の上面３２に形成された環状凸部３３の載置面３３１に固定され、センタープレート４のスラスト軸受面４２がこのスラスト軸受面４２とアッパーケース２の荷重伝達面２７との間に配置された摺動シート８の摺動面８１と摺接する。このため、センタープレート４は、アッパーケース２およびロワーケース３間の回動を許容しつつ、アッパーマウントを介してアッパーケース４に伝達されたサスペンションに加わる車体の荷重を支持する。
【００４４】
以上、本発明の一実施の形態について説明した。
【００４５】
本実施の形態では、ダストシール６の外側シール部６０のリップ部６０２がロワーケース２の環状凸部３３側から軸Ｏ方向上方に延びてアッパーケース２の環状凹部２５の底面２６と当接することにより、環状空間５に繋がる隙間を塞いでいるので、アッパーケース２の環状凹部２５の底面２６とロワーケース３の環状凸部３３との隙間に対して、外側シール部６０のリップ部６０２を必要以上に長めに形成しなくても、滑り軸受１にスラスト方向の荷重が加わることで、外側シール部６０のリップ部６１がアッパーケース２の環状凹部２５の底面２６と確実に当接する。また、ダストシール６の内側シール部６１のリップ部６１２がロワーケース２の環状凸部３３側から軸Ｏ方向上方に延びてアッパーケース２の環状凹部２５の内周側壁面２５１に形成された段差面２５２と当接することにより、環状空間５に繋がる隙間を塞いでいるので、アッパーケース２の環状凹部２５の内周側壁面２５１に形成された段差面２５２とロワーケース３の環状凸部３３との隙間に対して、内側シール部６１のリップ部６１２を必要以上に長めに形成しなくても、滑り軸受１にスラスト方向の荷重が加わることで、内側シール部６１のリップ部６１２がアッパーケース２の環状凹部２５の内周側壁面２５１に形成された段差面２５２と確実に当接する。
【００４６】
このため、アッパーケース２をダストシール６が取り付けられたロワーケース３と組み合わせる際に大きな力は不要であり、滑り軸受１の組み立ての作業性が向上する。また、アッパーケース２の環状凹部２５の底面２６および段差面２５２に対するダストシール６のリップ部６０２、６１２の圧接力の増加を抑制して、アッパーケース２およびロワーケース３間の円滑な回動が阻害されるのを防止することができる。さらには、ダストシール６のリップ部６０２、６１２がアッパーケース２の環状凹部２５の底面２６との摺動により摩耗した場合でも、滑り軸受１にスラスト方向の荷重が加わることで、ダストシール６のリップ部６０２、６１２をアッパーケース２の環状凹部２５の底面２６および段差面２５２と確実に当接させることができ、シール性が低下しないため、アッパーケース２の環状凹部２５とダストシール６とのシメシロを小さくすることができ、これにより、アッパーケース２およびロワーケース３間の回動性を向上させることができる。
【００４７】
加えて、リップ部６０２は軸Ｏ方向に弾性変形可能であればよいので、アッパーケース２の環状凹部２５の外周側壁面２５１とロワーケース３の環状凸部３３の外周面３３３との隙間を大きくする必要がなく、その分、滑り軸受１の径方向のサイズを小さくすることができる。
【００４８】
さらには、ダストシール６の軸Ｏ方向に相対的に移動する上下型でダストシール６を形成する際、リップ部６０２、６１２が上下型の移動方向と同じ方向に延びているので、ダストシール６を金型から引き抜くときに生じるリップ部６０２、６１２の変形を抑制して、ダストシール６の性能を安定させることができる。
【００４９】
したがって、本実施の形態によれば、ダストシール６を有しつつも、組み立て作業性に優れ、小型化を図ることができ、かつ摺動性能に優れた滑り軸受１を提供することができる。
【００５０】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形は可能である。
【００５１】
例えば、上記実施の形態において、ダストシール６の外側シール部６０のリップ部６０２を二重化してもよい。
【００５２】
図７は、本発明の一実施の形態に係る滑り軸受１の変形例１Ａを説明するための図であり、図２（Ｂ）の部分拡大図に相当する図である。
【００５３】
この変形例１Ａが本実施の形態に係る滑り軸受１と異なる点は、ダストシール６の外側シール部６０において、環状のリップ部６０３を追加したことである。リップ部６０３は、外側シール本体６０１から軸Ｏ方向上方に向かって径方向内方に傾斜しながら延びて、アッパーケース２の環状凹部２５の底面２６に撓みながら接触している。外側シール部６０に二重化されたリップ部６０２、６０３を設けることにより、ダストシール６のシール性が向上し、異物の環状空間５への侵入をより確実に防止することができる。
【００５４】
また、上記の実施の形態では、センタープレート４をロワーケース３とは別体としているが、二色成形あるいはインサート成形により、センタープレート４をロワーケース３と一体的に形成してもよい。この場合、センタープレート４とダストシール６に同じ材料を用いることにより、センタープレート４とダストシール６とを一体化してもよい。
【００５５】
また、上記の実施の形態では、センタープレート４において、内周面４７にラジアル軸受面４８が形成された環状リブ４４を、センタープレート本体４０の下面４３の内周側から軸Ｏ方向に沿って下方向に張り出すように形成しているが、本発明はこれに限定されない。環状リブ４４は、センタープレート４とは別個の部品としてもよい。あるいは、環状リブ４４を省略してもよい。
【００５６】
また、上記の実施の形態では、センタープレート４の上面４１にスラスト軸受面４２を設けるとともに、環状空間５において、センタープレート４のスラスト軸受面４２とアッパーケース２の荷重伝達面２７との間に摺動シート８を配置しているが、本発明はこれに限定されない。センタープレート４の下面４３にスラスト軸受面４２を設け、センタープレート４のスラスト軸受面４２とロワーケース３の載置面３３１との間に摺動シート８を配置してもよい。この場合、ロワーケース３およびセンタープレート４間の回動を可能とするため、ロワーケース３、センタープレート４から回止め３３２、回止め４５を省略する。あるいは、この摺動シート８を省略して、センタープレート４のスラスト軸受面４２をアッパーケース２の荷重伝達面２７あるいはロワーケース３の載置面３３１と直接摺接させてもよい。なお、センタープレート４のスラスト軸受面４２をロワーケース３の載置面３３１と直接摺接させる場合も、ロワーケース３およびセンタープレート４間の回動を可能とするため、ロワーケース３、センタープレート４から回止め３３２、回止め４５を省略する。
【００５７】
また、上記の実施の形態では、ロワーケース３のロワーケース本体３１の上面３２に環状凸部３３を設け、この環状凸部３３をアッパーケース２のアッパーケース本体２１の下面２４に形成された環状凹部２５に挿入することにより、環状空間５を形成しているが、本発明はこれに限定されない。ロワーケース３のロワーケース本体３１の環状上面がアッパーケース２のアッパーケース本体２１の下面２４に形成された環状凹部２５の底面２６と対面することにより環状空間５を形成するものであればよい。
【００５８】
図８は、本発明の一実施の形態に係る滑り軸受１の変形例１Ｂを説明するための図であり、図２（Ｂ）の部分拡大図に相当する図である。
【００５９】
図示するように、この変形例１Ｂが本実施の形態に係る滑り軸受１と異なる点は、ロワーケース３、センタープレート４、およびダストシール６に代えて、ロワーケース３ａ、センタープレート４ａ、およびダストシール６ａを用いたことである。
【００６０】
ロワーケース３ａは、筒状のロワーケース本体３１と、アッパーケース２のアッパーケース本体２１の下面２４に形成された環状凹部２５の底面２６と対面して環状空間５を形成する環状上面３６を有し、ロワーケース本体３１の側面から径方向外方に張り出したフランジ３５と、環状上面３６に形成され、センタープレート４ａを収容するための環状溝３７と、を備えている。
【００６１】
センタープレート４ａは、ロワーケース３ａの環状上面３６に形成された環状溝３７に収容可能な環状体であり、摺動シート８と摺接するスラスト軸受面４２と、スラスト軸受面４２に形成され、潤滑グリースを保持するための環状の潤滑グリース溝４６と、を備えている。
【００６２】
ダストシール６ａは、ロワーケース３ａのフランジ３５の側面とアッパーケース２の環状凹部２５の外周側壁面２５０との隙間を塞ぐ外側シール部６０を備えており、外側シール部６０は、ロワーケース３ａのフランジ３５の側面に接合された筒状の外側シール本体６０１と、外側シール本体６０１から軸Ｏ方向上方（アッパーケース２側）に向かって径方向外方に傾斜しながら延びて、アッパーケース２の環状凹部２５の底面２６に撓みながら接触する環状のリップ部６０２と、を有している。
【００６３】
なお、ロワーケース３ａ、センタープレート４ａ、およびダストシール６ａには、それぞれ、ロワーケース３、センタープレート４、およびダストシール６と同様の材料が用いられる。
【００６４】
また、上記の実施の形態では、インサート成形によりロワーケース３に補強材であるスチールプレート７を埋め込んでいるが、スチールプレート７は省略してもかまわない。
【００６５】
本発明は、車両のサスペンションを含む様々な機構において、荷重を支持する滑り軸受に広く適用可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１，１Ａ，１Ｂ：滑り軸受    ２：アッパーケース    ３，３ａ：ロワーケース    ４，４ａ：センタープレート    ５：環状空間    ６，６ａ：ダストシール    ７：スチールプレート    ８：摺動シート    １０：滑り軸受１の収容孔    ２０：アッパーケース２の挿入孔    ２１：アッパーケース本体    ２２：アッパーケース本体２１の上面    ２３：アッパーケース本体２１の取付面    ２４：アッパーケース本体２１の下面    ２５：アッパーケース本体２１の環状凹部    ２６：環状凹部２５の底面    ２７：アッパーケース２の荷重伝達面    ３０：ロワーケース３の挿入孔    ３１：ロワーケース本体    ３２：ロワーケース本体３１の上面    ３３：ロワーケース本体３１の環状凸部    ３４：ロワーケース本体３１の側面    ３５：ロワーケース本体３１のフランジ    ３６：環状上面    ３７：環状溝    ４０：センタープレート本体    ４１：センタープレート本体４０の上面    ４２：スラスト軸受面    ４３：センタープレート本体４０の下面    ４４：環状リブ    ４５：センタープレート本体４０の回止め    ４６：スラスト軸受面４２の潤滑グリース溝    ４７：環状リブ４４の内周面    ４８：ラジアル軸受面    ６０：ダストシール６の外側シール部    ６１：ダストシール６の内側シール部    ８０：摺動シート８の接触面    ８１：摺動シート８の摺動面    ２５０：環状凹部２５の外周側壁面    ２５１：環状凹部２５の内周側壁面    ２５２：内周側壁面２５１の段差面    ３３０：環状凸部３３の上面    ３３１：環状凸部３３の載置面    ３３２：環状凸部３３の回止め    ３３３：環状凸部３３の外周側壁面    ３３４：環状凸部３３の内周側壁面    ３３５：回止め３３２同士の隙間    ３５０：フランジ３５の下面    ６０１：外側シール本体    ６０２，６０３：外側シール部６０のリップ部    ６１１：内側シール本体    ６１２：内側シール部６１のリップ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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