(57)【要約】【課題】燃料ガス分配方法を提供する【解決手段】  輸送車両で輸送中の移動式燃料ガス貯蔵容器内の残留燃料ガスが、動力を発生させるために、移動式燃料ガス貯蔵容器から輸送車両へ移送される、燃料ガス分配方法。燃料ガスは天然ガスまたは水素であってもよい。輸送車両は燃料電池車であってもよい。【選択図】図１
2019128038.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ガス分配方法であって、
移動式燃料ガス貯蔵容器を納品場所まで輸送するステップと、
前記納品場所において前記移動式燃料ガス貯蔵容器が枯渇レベルまで枯渇されるまで、前記移動式燃料ガス貯蔵容器から燃料ガスを荷降ろしするステップであって、前記移動式燃料ガス貯蔵容器が、その中に含まれる気体状の燃料ガスをある残量有する、荷降ろしするステップと、
気体状の燃料ガスを前記移動式燃料ガス貯蔵容器から輸送車両の動力発生装置へ移送するための接続部を、前記移動式燃料ガス貯蔵容器と前記輸送車両の前記動力発生装置との間に提供するステップと、
前記残量の気体状の燃料ガスの一部を前記移動式燃料ガス貯蔵容器から前記輸送車両へ移送し、前記残量の気体状の燃料ガスの前記一部を前記動力発生装置内で消費して前記輸送車両のために動力を発生させながら、前記輸送車両を使用して前記移動式燃料ガス貯蔵容器を輸送するステップと、を含む、燃料ガス分配方法。
【請求項２】
前記燃料ガスが、前記納品場所における燃料ガス分注ステーションに荷降ろしされる、請求項１に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項３】
前記方法が、
前記分注ステーションから複数の受入容器へ燃料ガスを分注するステップをさらに含み、
前記複数の受入容器の各受入容器が、それぞれの車両上の車載貯蔵容器である、請求項２に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項４】
前記輸送車両を使用して前記移動式燃料ガス貯蔵容器を輸送するステップにおいて、前記移動式燃料ガス貯蔵容器が再充填ステーションへ輸送され、
前記再充填ステーションにおいて前記移動式燃料ガス貯蔵容器に燃料ガスを再充填するステップをさらに含む、請求項１に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項５】
前記移動式燃料ガス貯蔵容器が、複数の物理的に接続された移動式燃料ガス貯蔵容器のうちの１つであり、
前記複数の物理的に接続された移動式燃料ガス貯蔵容器が、前記輸送車両を使用して第２の納品場所へ輸送され、
前記第２の納品場所において、前記複数の物理的に接続された移動式燃料ガス貯蔵容器の第２の移動式燃料ガス貯蔵容器から燃料ガスを荷降ろしするステップをさらに含む、請求項１に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項６】
前記移動式燃料ガス貯蔵容器が液体燃料ガスを貯蔵するように適合され、
前記移動式燃料ガス貯蔵容器が、前記輸送車両によって前記納品場所へ輸送され、
前記輸送車両によって前記移動式燃料ガス貯蔵容器が輸送されている間、前記液体燃料ガスの一部が蒸発して、蒸発した気体状の燃料ガスを形成し、
前記移動式燃料ガス貯蔵容器から前記輸送車両の前記動力発生装置へ気体状の燃料ガスを移送するための前記接続部が、前記移動式燃料ガス貯蔵容器と前記輸送車両の前記動力発生装置との間に提供され、
前記移動式燃料ガス貯蔵容器を前記納品場所へ輸送している間、前記蒸発した気体状の燃料ガスを前記移動式燃料ガス貯蔵容器から前記輸送車両の前記動力発生装置へ移送するステップと、前記蒸発した気体状の燃料ガスを消費して前記輸送車両のために動力を発生させるステップと、をさらに含む、請求項１に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項７】
前記移動式燃料ガス貯蔵容器が、第２の輸送車両を使用して前記納品場所へ輸送され、
燃料ガスを荷降ろしする前記ステップが、
前記納品場所において前記第２の輸送車両から前記移動式燃料ガス貯蔵容器を取り外すステップと、
前記納品場所において前記移動式燃料ガス貯蔵容器を燃料ガス受入カプラーに動作可能に接続するステップと、を含む、請求項１に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項８】
前記移動式燃料ガス貯蔵容器が液体燃料ガスを貯蔵するように適合され、
前記第２の輸送車両によって前記移動式燃料ガス貯蔵容器が輸送されている間、前記液体燃料ガスの一部が蒸発して、蒸発した気体状の燃料ガスを形成し、
前記移動式燃料ガス貯蔵容器から前記第２の輸送車両の動力発生装置へ前記蒸発した気体状の燃料ガスを移送するための接続部を、前記移動式燃料ガス貯蔵容器と前記第２の輸送車両の前記動力発生装置との間に提供するステップと、
前記移動式燃料ガス貯蔵容器を前記納品場所へ輸送している間、前記蒸発した気体状の燃料ガスを前記移動式燃料ガス貯蔵容器から前記第２の輸送車両の前記動力発生装置へ移送するステップと、前記蒸発した気体状の燃料ガスを消費して前記第２の輸送車両のために動力を発生させるステップと、をさらに含む、請求項７に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項９】
燃料ガスを荷降ろしする前記ステップが、
前記納品場所において前記移動式燃料ガス貯蔵容器を１つ以上の固定式貯蔵容器に動作可能に接続するステップと、
前記納品場所において燃料ガスを前記移動式燃料ガス貯蔵容器から前記１つ以上の固定式貯蔵容器へ移送するステップと、を含む、請求項１に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項１０】
前記輸送車両が、前記輸送車両に固定された一次燃料ガス貯蔵容器を備え、前記残量の燃料ガスの前記一部を前記移動式燃料ガス貯蔵容器から前記輸送車両へ移送するステップが、燃料ガスを前記移動式燃料ガス貯蔵容器から前記一次燃料ガス貯蔵容器へ移送するステップを含む、請求項１に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項１１】
前記輸送車両が、前記輸送車両に固定された一次燃料ガス貯蔵容器を備え、前記残量の燃料ガスの前記一部を前記移動式燃料ガス貯蔵容器から前記輸送車両へ移送するステップが、燃料ガスを前記移動式燃料ガス貯蔵容器から、前記一次燃料ガス貯蔵容器を迂回して、前記輸送車両の前記動力発生装置に直接移送するステップを含む、請求項１に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項１２】
前記動力発生装置が、前記輸送車両を駆動するため、および／または前記輸送車両の１つ以上の電装品を作動させる電力を発生させるための内燃機関である、請求項１に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項１３】
前記動力発生装置が、前記輸送車両の１つ以上の電装品を作動させるための電力を発生させるための燃料電池である、請求項１に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項１４】
前記輸送車両が、前記輸送車両を駆動するための電気モータを備え、前記燃料電池が前記電気モータに電力を供給する、請求項１３に記載の燃料ガス分配方法。
【請求項１５】
燃料ガス分配システムであって、
液体燃料ガスおよび／または圧縮燃料ガスを含む移動式燃料ガス貯蔵容器と、
第１の輸送車両であって、前記第１の輸送車両のための動力を発生させる動力発生装置と、前記第１の輸送車両に固定され、前記第１の輸送車両の前記動力発生装置に接続されて、この動力発生装置に燃料ガスを供給する一次燃料ガス貯蔵容器とを備えた、第１の輸送車両と、
第２の輸送車両であって、前記第２の輸送車両のための動力を発生させる動力発生装置と、前記第２の輸送車両に固定され、前記第２の輸送車両の前記動力発生装置に接続されて、この動力発生装置に燃料ガスを供給する一次燃料ガス貯蔵容器とを備えた、第２の輸送車両と、を備え、
前記輸送車両の各々が、納品場所で前記移動式燃料ガス貯蔵容器から燃料ガスを荷降ろしするために、前記移動式燃料ガス貯蔵容器を前記納品場所まで輸送するように構成されており、
前記移動式燃料ガス貯蔵容器および／または前記第１の輸送車両および前記第２の輸送車両の各々に、気体状の燃料ガスを前記移動式燃料ガス貯蔵容器から前記第１および第２の輸送車両の各々の前記動力発生装置へ移送するための接続部を、前記移動式燃料ガス貯蔵容器と前記第１および第２の輸送車両の各々の前記動力発生装置との間に提供するための、それぞれの接続ラインおよび／またはカップリングが設けられている、システム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
天然ガスおよび水素などの燃料ガスを輸送燃料として使用することが、ますます広く受け入れられている。これらの燃料ガスを分注ステーションに分配する必要があり、燃料ガスはその後、例えば燃料電池車などの車両の中の燃料タンクに分注される。
【０００２】
燃料ガスは、多くの場合、１つ以上の移動式燃料ガス貯蔵容器に入れられて、車両（すなわちトラック）により燃料ガス源から分注ステーションまで輸送される。分注ステーションでは、１つ以上の移動式燃料ガス貯蔵容器から分注ステーションの固定式貯蔵容器へ燃料ガスを移送することにより、または１つ以上の移動式燃料ガス貯蔵容器を分注ステーションに残置して、燃料ガスを１つ以上の移動式燃料ガス貯蔵容器から直接車両内の燃料タンクに分注することにより、燃料ガスが荷降ろしされる。燃料ガスの分配に関しては、参考文献として本明細書に含まれている、例えば、ＥＰ  ３２４９２８１、ＥＰ３２４９２８２、ＥＰ３２６３９６９、およびＵＳ６７８６２４５に記載されている。
【０００３】
燃料ガスが荷降ろしされた後、１つ以上の移動式燃料ガス貯蔵容器が再充填ステーションへ送り返され、そこでこれら１つ以上の移動式燃料ガス貯蔵容器が再充填される。１つ以上の移動式燃料ガス貯蔵容器が再充填ステーションに送り返されたとき、これら１つ以上の移動式燃料ガス貯蔵容器の各々の中に、ある残量の燃料ガスが残っている。この残量の燃料ガスは「ヒール」と呼ばれることもある。再充填ステーションに送り返されるこの残量の燃料ガスは、燃料ガス分配における非効率性の典型である。
【０００４】
燃料ガスの分配時に燃料ガスをよりうまく利用することを業界は望んでいる。
【発明の概要】
【０００５】
本開示は燃料ガス分配方法に関する。
【０００６】
以下に概説するように、本発明のいくつかの態様が存在する。本発明の特定の態様を下記に概説する。括弧内に設定された参照番号および表現は、図面を参照しながら以下でさらに説明される例示的な実施形態に関連している。しかしながら、参照番号および表現は例示的なものに過ぎず、態様を例示的な実施形態の特定の構成要素または特徴に限定するものではない。これらの態様は、括弧内に設定された参照番号および表現が省略されるか、または適宜他のものによって置き換えられる請求項として定式化することができる。
【０００７】
態様１燃料ガス分配方法であって、
移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）を納品場所まで輸送するステップと、
納品場所において、移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）が枯渇レベルまで枯渇されるまで、移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から燃料ガスを荷降ろしするステップであって、移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）が、その中に含まれる気体状の燃料ガスをステップとある残量有する、荷降ろしする、
気体状の燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から輸送車両（１０）の動力発生装置（５０）へ移送するための接続部（４０）を、移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）と輸送車両（１０）の動力発生装置（５０）との間に提供するステップと、
残量の気体状の燃料ガスの一部を移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から輸送車両（１０）へ移送し、残量の気体状の燃料ガスの一部を動力発生装置（５０）内で消費して輸送車両（１０）のために動力を発生させながら、輸送車両（１０）を使用して移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）を輸送するステップと、を含む、燃料ガス分配方法。
【０００８】
態様２燃料ガスが、納品場所の燃料ガス分注ステーション（３０）に荷降ろしされる、態様１に記載の燃料ガス分配方法。
【０００９】
態様３方法が、
分注ステーション（３０）から複数の受入容器へ燃料ガスを分注するステップをさらに含み、
複数の受入容器の各受入容器が、それぞれの車両上の車載貯蔵容器である、態様２に記載の燃料ガス分配方法。
【００１０】
態様４輸送車両（１０）を使用して移動式燃料ガス貯蔵容器を輸送するステップにおいて、移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）が再充填ステーション（６０）へ輸送される、態様１〜３のいずれか１つに記載の燃料ガス分配方法であって、この方法が、
再充填ステーション（６０）において移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）に燃料ガスを再充填するステップをさらに含む、方法。
【００１１】
態様５移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）が、複数の物理的に接続された移動式燃料ガス貯蔵容器（２０、２１、２２、２３）のうちの１つであり、
複数の物理的に接続された移動式燃料ガス貯蔵容器（２０、２１、２２、２３）が、輸送車両（１０）を使用して第２の納品場所へ輸送される、態様１〜４のいずれか１つに記載の燃料ガス分配方法であって、この方法が、
第２の納品場所において、複数の物理的に接続された移動式燃料ガス貯蔵容器（２０、２１、２２、２３）のうちの第２の移動式燃料ガス貯蔵容器（２１）から燃料ガスを荷降ろしするステップをさらに含む、方法。
【００１２】
態様６移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）が液体燃料ガスを貯蔵するように適合され、
移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）が、輸送車両（１０）によって納品場所へ輸送され、
輸送車両（１０）によって移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）が輸送されている間、液体燃料ガスの一部が蒸発して、蒸発した気体状の燃料ガスを形成し、
移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から輸送車両（１０）の動力発生装置（５０）へ気体状の燃料ガスを移送するための接続部（４０）が、移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）と輸送車両（１０）の動力発生装置（５０）との間に提供される、態様１〜５のいずれか１つに記載の燃料ガス分配方法であって、
この方法が、
移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）を納品場所へ輸送している間、蒸発した気体状の燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から輸送車両（１０）の動力発生装置（５０）へ移送するステップと、蒸発した気体状の燃料ガスを消費して輸送車両（１０）のために動力を発生させるステップと、をさらに含む、方法。
【００１３】
態様７移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）が、第２の輸送車両（１１）を使用して納品場所へ輸送され、
燃料ガスを荷降ろしするステップが、
納品場所において第２の輸送車両（１１）から移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）を取り外すステップと、
納品場所において移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）を燃料ガス受入カプラーに動作可能に接続するステップと、を含む、態様１〜５のいずれか１つに記載の燃料ガス分配方法。
【００１４】
態様８移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）が液体燃料ガスを貯蔵するように適合され、
第２の輸送車両（１１）によって移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）が輸送されている間、液体燃料ガスの一部が蒸発して、蒸発した気体状の燃料ガスを形成する、態様７に記載の燃料ガス分配方法であって、
この方法が、
移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から第２の輸送車両（１１）の動力発生装置（５１）へ蒸発した気体状の燃料ガスを移送するための接続部（４２）を、移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）と第２の輸送車両（１１）の動力発生装置（５１）との間に提供するステップと、
移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）を納品場所へ輸送している間、蒸発した気体状の燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から第２の輸送車両（１１）の動力発生装置（５１）へ移送するステップと、蒸発した気体状の燃料ガスを消費して第２の輸送車両（１１）のために動力を発生させるステップと、をさらに含む、方法。
【００１５】
態様９燃料ガスを荷降ろしするステップが、
納品場所において移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）を１つ以上の固定式貯蔵容器（３１）に動作可能に接続するステップと、
納品場所において燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から１つ以上の固定式貯蔵容器（３１）へ移送するステップと、を含む、態様１〜８のいずれか１つに記載の燃料ガス分配方法。
【００１６】
態様１０輸送車両（１０）が、輸送車両（１０）に固定された一次燃料ガス貯蔵容器（４５）を備え、残量の燃料ガスの一部を移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から輸送車両（１０）へ移送するステップが、燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から一次燃料ガス貯蔵容器（４５）へ移送するステップを含む、態様１〜９のいずれか１つに記載の燃料ガス分配方法。
【００１７】
態様１１輸送車両（１０）が、輸送車両（１０）に固定された一次燃料ガス貯蔵容器（４５）を備え、残量の燃料ガスの一部を移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から輸送車両（１０）へ移送するステップが、燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から、一次燃料ガス貯蔵容器（４５）を迂回して、輸送車両（１０）の動力発生装置（５０）へ直接移送するステップを含む、態様１〜１０のいずれか１つに記載の燃料ガス分配方法。
【００１８】
態様１２動力発生装置（５０）が、輸送車両（１０）を駆動するため、および／または輸送車両（１０）の１つ以上の電装品を作動させる電力を発生させるための内燃機関である、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の燃料ガス分配方法。
【００１９】
態様１３動力発生装置（５０）が、輸送車両（１０）の１つ以上の電装品を作動させる電力を発生させるための燃料電池である、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の燃料ガス分配方法。
【００２０】
態様１４輸送車両（１０）が、輸送車両（１０）を駆動するための電気モータを備え、燃料電池が電気モータに電力を供給する、先行請求項に記載の燃料ガス分配方法。
【００２１】
態様１５液体燃料ガスおよび／または圧縮燃料ガスを含んでいる移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）と、
第１の輸送車両（１０）のために動力を発生させる動力発生装置（５０）と、第１の輸送車両（１０）に固定され、第１の輸送車両（１０）の動力発生装置（５０）に接続されて、この動力発生装置（５０）に燃料ガスを供給する一次燃料ガス貯蔵容器（４５）とを備えた第１の輸送車両（１０）と、
第２の輸送車両（１１）のために動力を発生させる動力発生装置（５１）と、第２の輸送車両（１１）に固定され、第２の輸送車両（１１）の動力発生装置（５１）に接続されて、この動力発生装置（５１）に燃料ガスを供給する一次燃料ガス貯蔵容器（４６）とを備えた第２の輸送車両（１１）と、を備えた燃料ガス分配システムであって、
輸送車両（１０、１１）の各々が、納品場所で移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から燃料ガスを荷降ろしするために、移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）を納品場所まで輸送するように構成されており、
移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）および／または第１の輸送車両（１０）および第２の輸送車両（１１）の各々が、気体状の燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）から第１および第２の輸送車両（１０、１１）の各々の動力発生装置（５０、５１）へ移送するための接続部（４０、４２）を移動式燃料ガス貯蔵容器（２０）と第１および第２の輸送車両（１０、１１）の各々の動力発生装置（５０、５１）との間に提供するための、それぞれの接続ラインおよび／またはカップリングを備えている、システム。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、燃料ガスの分配を示す概略図である。
【００２３】
【図２】図２は、燃料ガスの分配を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下の詳細な説明は、好ましい例示的な実施形態のみを提供するものであり、本発明の範囲、適用性、または構成を限定することを意図するものではない。むしろ、以下の好ましい例示的な実施形態の詳細な説明は、本発明の好ましい例示的な実施形態の実施を可能にする説明を当業者に提供するものであり、特許請求の範囲により定義される本発明の範囲から逸脱することなく、構成要素の機能および配置を様々に変更し得ることを理解されたい。
【００２５】
本明細書で使用される冠詞「１つの（ａおよびａｎ）」は、明細書および特許請求の範囲に記載される本発明の実施形態の任意の特徴に適用される場合、１つまたは複数を意味する。「１つの（ａおよびａｎ）」の使用は、そのような制限が具体的に述べられていない限り、単一の特徴を意味することに限定されない。単数または複数の名詞または名詞句の前の「その、または前記（ｔｈｅ）」という冠詞は、１つの特別な指定された特徴または複数の特別な指定された特徴を示し、それが使用される状況に応じて、単数または複数の意味を有することができる。
【００２６】
形容詞「任意の（ａｎｙ）」は、何らかの量を無差別に１つ、いくつか、またはすべてを意味する。
【００２７】
第１の実体と第２の実体との間に配置される「および／または」という用語は、（１）第１の実体のみ、（２）第２の実体のみ、ならびに（３）第１の実体および第２の実体の意味のうちのいずれかを含む。３つ以上の実体のリストの最後の２つの実体の間に配置される「および／または」という用語は、このリスト内の実体の任意の特定の組み合わせを含む、リスト内の実体のうちの少なくとも１つを意味する。例えば、「Ａ、Ｂ、および／またはＣ」は、「Ａ、および／またはＢ、および／またはＣ」と同じ意味を有し、Ａ、Ｂ、およびＣの以下の組み合わせを含む：（１）Ａのみ、（２）Ｂのみ、（３）Ｃのみ、（４）ＡおよびＢ、かつＣではない、（５）ＡおよびＣ、かつＢではない、（６）ＢおよびＣ、かつＡではない、ならびに（７）ＡおよびＢおよびＣ。
【００２８】
特徴または実体のリストに先行する「少なくとも１つ」という句は、実体のリスト内の１つまたは複数の特徴または実体を意味するが、実体のリスト内に具体的に列挙された各実体のうちの少なくとも１つを必ずしも含まず、また実体のリスト内の実体の任意の組み合わせを排除するものではない。例えば、「Ａ、Ｂ、またはＣのうち少なくとも１つ」（または同意義の「Ａ、Ｂ、およびＣのうち少なくとも１つ」、もしくは同意義の「Ａ、Ｂ、および／またはＣのうちの少なくとも１つ」）は、「Ａ、および／またはＢ、および／またはＣ」と同じ意味を有し、Ａ、Ｂ、およびＣの以下の組み合わせを含む：（１）Ａのみ、（２）Ｂのみ、（３）Ｃのみ、（４）ＡおよびＢ、かつＣではない、（５）ＡおよびＣ、かつＢではない、（６）ＢおよびＣ、かつＡではない、ならびに（７）ＡおよびＢおよびＣ。
【００２９】
「複数の」という用語は「２つ以上」を意味する。
【００３０】
本明細書で使用されるような「第１」、「第２」、「第３」などは、複数のステップおよび／または特徴の中で区別するために使用され、そのように明示的に記述されない限り、総数、または時間および／または空間内の相対位置を示すものではない。
【００３１】
特許請求の範囲において、特許請求されたステップを特定するために文字を使用することがある（例えば、（ａ）、（ｂ）、および（ｃ））。これらの文字は、方法の各ステップへの参照を支援するために使用されるもので、特許請求されたステップが実施される順序を示すことを意図したものではない。ただし、そのような順序が特許請求の範囲に具体的に記載された場合には、この程度までについてのみ、この限りでない。
【００３２】
本開示は燃料ガス分配方法に関する。燃料ガスは、通常の条件下でガス状である多くの燃料のうちのいずれか１つである。燃料ガスは、水素およびメタンのうちの少なくとも１つを含んでもよい。燃料ガスは、確立された水素燃料電池の純度基準を満たす、または、例えば、少なくとも９９．９７容積％の水素濃度を有する産業用グレードの水素であってもよい。燃料ガスは、メタンを含んだ天然ガスでもよい。この天然ガスは、少なくとも９０容積％のメタン濃度を有することができる。燃料ガスは、天然ガスおよび水素をガス混合物．として含んでもよい。
【００３３】
図１および図２を参照しながら、燃料ガス分配方法を説明する。
【００３４】
この燃料ガス分配方法は、移動式燃料ガス貯蔵容器２０を納品場所まで輸送することを含む。移動式燃料ガス貯蔵容器２０を、圧縮燃料ガスを貯蔵するように適合させてもよい。移動式燃料ガス貯蔵容器２０は、例えば、チューブトレーラ上の複数の物理的に接続された移動式燃料ガス貯蔵容器２０、２１、２２、および２３のうちの１つであってもよい。複数の移動式燃料ガス貯蔵容器は、任意の数の燃料ガス貯蔵容器を含むことができる。
【００３５】
移動式燃料ガス貯蔵容器２０を、液体燃料ガスを貯蔵するように適合させてもよい。移動式燃料ガス貯蔵容器は、液体燃料ガスを運送するための密閉されたタンクローリのような、トレーラ上の燃料ガス貯蔵容器であってもよい。燃料ガスが、液体燃料ガスとして移動式燃料ガス貯蔵容器２０に貯蔵される場合には、移動式燃料ガス貯蔵容器２０が輸送車両によって輸送されている間、燃料ガスの一部が蒸発して気体状の燃料ガスを形成する。液体燃料ガスを蒸発器で蒸発させて、気体状の燃料ガスを形成してもよい。
【００３６】
気体状の燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器２０から輸送車両１０の動力発生装置５０へ移送するための接続部４１を、移動式燃料ガス貯蔵容器２０と輸送車両１０の動力発生装置５０との間に提供してもよい。この方法は、移動式燃料ガス貯蔵容器２０を納品場所まで輸送している間、気体状の燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器２０から輸送車両１０の動力発生装置５０へ移送するステップと、気体状の燃料ガスを消費して、輸送車両１０のために動力を発生させるステップと、をさらに含んでもよい。あるいは、またはさらに、この方法は、気体状の燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器２０から車両の動力発生装置５０へ移送して、補助動力を発生させるステップを含んでもよい。
【００３７】
複数の移動式燃料ガス貯蔵容器２０、２１、２２および２３は、この納品場所まで輸送される前に、１つ以上の他の納品場所へ輸送されて、複数の移動式燃料ガス貯蔵容器２０、２１、２２、および２３のうちの１つ以上から燃料ガスが荷降ろしされてもよい。複数の移動式燃料ガス貯蔵容器２０、２１、２２、および２３は、この納品場所まで輸送された後に、１つ以上の他の納品場所へ輸送されて、複数の移動式燃料ガス貯蔵容器２０、２１、２２、および２３のうちの１つ以上から燃料ガスが荷降ろしされてもよい。
【００３８】
この燃料ガス分配方法は、納品場所において、移動式燃料ガス貯蔵容器２０が枯渇レベルまで枯渇されるまで、移動式燃料ガス貯蔵容器２０から燃料ガスを荷降ろしするステップを含む。納品場所において、燃料ガスを燃料ガス分注ステーション３０に荷降ろししてもよい。荷降ろしは、例えば、図１に示すように、燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器２０から納品場所の固定式貯蔵容器３１へ移送することによって行ってもよい。荷降ろしは、例えば、図２に示すように、移動式燃料ガス貯蔵容器２０を納品場所に一時的に残置して行ってもよい。
【００３９】
図１に示すように、荷降ろしが、燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器２０から納品場所の固定式貯蔵容器３１へ移送することによって行われる場合には、荷降ろしのステップは、移動式燃料ガス貯蔵容器２０を納品場所の１つ以上の固定式貯蔵容器３１へ動作可能に接続するステップと、燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器２０から納品場所の１つ以上の固定式貯蔵容器３１へ移送するステップとを含む。１つ以上の固定式貯蔵容器は、燃料ガス分注ステーションの一部であってもよい。燃料ガスは、燃料ガス分注ステーションから複数の受入容器、例えば、自動車の燃料タンクに分注してもよい。燃料ガスを、１つ以上の固定式貯蔵容器から複数の受入容器へ移送してもよい。
【００４０】
燃料ガスが移動式燃料ガス貯蔵容器２０から枯渇レベルまで荷降ろしされた後には、移動式燃料ガス貯蔵容器２０は、その中に含まれる気体状の燃料ガスのある残量を有する。この枯渇レベルは、あらかじめ決められた「選択された」枯渇レベルであってもよい。枯渇レベルは、例えば、圧送またはポンプ／圧縮機を使用する移送によってどれだけの量の燃料ガスが荷降ろしできるかという物理的な制限に起因する「その時々の」枯渇レベルであってもよい。残量の燃料ガスは、荷降ろし中に圧縮機を使用して減らすことができる。
【００４１】
燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器から分注ステーションに荷降ろしすることは、例えば、ＥＰ  ３  ２４９  ２８１、  ＥＰ  ３  ２４９  ２８２、およびＥＰ  ３  ２６３  ９６９から当技術分野では既知である。
【００４２】
移動式燃料ガス貯蔵容器２０から燃料ガスを荷降ろしした後、移動式燃料ガス貯蔵容器２０を輸送車両１０によって再充填ステーション６０まで輸送して、燃料ガスを再充填してもよい。再充填ステーション６０で、燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器２０に再充填することができる。輸送車両は、例えば、トラックまたはトラクタであってもよい。
【００４３】
輸送車両１０は、輸送車両１０の要件のいくつかまたはすべてを満たす動力を発生させるための燃料ガスタイプと同じものを利用することができる車載の動力発生装置５０を有している。この動力発生装置５０は、輸送車両のパワートレーンおよび／または補助動力用の動力を提供することができる。
【００４４】
輸送車両は電動モータを有してもよい。燃料電池で水素を使用して、電気モータ用の電気を提供してもよい。燃料電池で動力発生装置５０を構成してもよい。電池の動力で輸送車両を補ってもよい。移動式燃料ガス貯蔵容器が枯渇レベルまで枯渇されるまで、電池の電力を使用して輸送車両を作動させ、その後、残留燃料ガスの使用に切り替えてもよい。輸送車両に固定された一次燃料ガス貯蔵容器４５からの燃料ガスを使用して、輸送車両を作動させてもよい。移動式燃料ガス貯蔵容器２０が枯渇レベルまで枯渇されるまで、一次燃料ガス貯蔵容器４５からの燃料ガスを使用して輸送車両を作動させ、その後、残留燃料ガスの使用に切り替えてもよい。残留燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器２０から一次燃料ガス貯蔵容器４５へ移送してもよい。あるいは、残留燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器２０から、一次燃料ガス貯蔵容器４５を迂回して、輸送車両１０の動力発生装置５０へ直接移送してもよい。
【００４５】
輸送車両は内燃機関を有してもよい。この内燃機関に水素または天然ガスを使用してもよい。この内燃機関で動力発生装置を構成してもよい。
【００４６】
この燃料ガス分配方法は、気体状の燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器２０から輸送車両１０の動力発生装置５０へ移送するための接続部４０を、残量の気体状の燃料ガスを含んでいる移動式燃料ガス貯蔵容器２０と輸送車両１０の動力発生装置５０との間に提供するステップを含む。移動式燃料ガス貯蔵容器２０を輸送車両１０の動力発生装置５０に直接、または一次貯蔵容器４５を介して、接続してもよい。
【００４７】
図２に示すように、移動式燃料ガス貯蔵容器が納品場所に残置される場合には、その納品場所での荷降ろし後、移動式燃料ガス貯蔵容器２０を、その納品場所へ移動式燃料ガス貯蔵容器を輸送した同じ輸送車両に接続してもよい。あるいは、移動式燃料ガス貯蔵容器をその納品場所へ輸送した輸送車両とは別の輸送車両に移動式燃料ガス貯蔵容器２０を接続してもよい。
【００４８】
この燃料ガス分配方法は、残量の気体状の燃料ガスの一部を移動式燃料ガス貯蔵容器２０から輸送車両１０へ移送し、残量の気体状の燃料ガスの一部を動力発生装置５０内で消費して輸送車両１０のために動力を発生させながら、輸送車両１０を使用して移動式燃料ガス貯蔵容器２０を輸送するステップを含む。
【００４９】
この燃料ガス分配方法は、燃料ガスを分注ステーション３０から複数の受入容器（図示せず）へ分注するステップを含んでもよい。受入容器は、それぞれの車両に搭載された車載貯蔵容器（すなわち、自動車内の燃料タンク）であってもよい。任意の既知の分注方法に従って、燃料ガスを受入容器に分注してもよい。分注方法はカスケード充填でもよい。
【００５０】
複数の物理的に接続された移動式燃料ガス貯蔵容器２０、２１、２２、および２３を、輸送車両１０を使用して第２の納品場所へ輸送してもよい。第２の納品場所において、燃料ガスを第２の燃料ガス分注ステーションに荷降ろししてもよい。第２の納品場所において、複数の物理的に接続された移動式燃料ガス貯蔵容器２０、２１、２２、および２３のなかの第２の移動式燃料ガス貯蔵容器２１から燃料ガスを荷降ろししてもよい。
【００５１】
複数の物理的に接続された移動式燃料ガス貯蔵容器２０、２１、２２、および２３のうちの第２の移動式燃料ガス貯蔵容器２１が枯渇レベルまで枯渇されるまで、燃料ガスを荷降ろししてもよく、第２の移動式燃料ガス貯蔵容器２１は、その中に含まれる燃料ガスをある残量有する。燃料ガスを第２の移動式燃料ガス貯蔵容器２１から輸送車両１０の動力発生装置５０へ移送するための接続部を、残量の燃料ガスを含んでいる第２の移動式燃料ガス貯蔵容器２１と輸送車両１０の動力発生装置との間に提供してもよい。移動式燃料ガス貯蔵容器２０を輸送車両１０の動力発生装置５０に直接、または貯蔵容器４５を介して、接続してもよい。残量の燃料ガスの一部を第２の移動式燃料ガス貯蔵容器２１から輸送車両１０へ移送し、輸送車両１０にこの残量の燃料ガスの一部を動力発生装置５０内で消費させて、輸送車両１０のための動力を発生させながら、輸送車両１０を使用して複数の物理的に接続された移動式燃料ガス貯蔵容器２０、２１、２２および２３を輸送してもよい。
【００５２】
図２に示すように、第２の輸送車両１１を使用して、移動式燃料ガス貯蔵容器２０を納品場所へ輸送してもよい。燃料ガスを荷降ろしするステップは、納品場所において移動式燃料ガス貯蔵容器２０を第２の輸送車両１１から取り外すステップと、納品場所において移動式燃料ガス貯蔵容器２０を燃料ガス受入カプラーに動作可能に接続するステップと、を含んでもよい。
【００５３】
納品場所の燃料ガス受入カプラーは、燃料ガス分注ステーション用の受入カプラーであってもよい。燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器から（燃料ガス分注ステーションの任意の固定式貯蔵容器に中間貯蔵することなく）燃料ガス分注ステーションを介して（直接）複数の受入容器へ移送し、それにより移動式燃料ガス貯蔵容器内の燃料ガスを枯渇レベルまで枯渇させることにより、燃料ガスを燃料ガス分注ステーションから複数の受入容器に分注してもよい。
【００５４】
燃料ガスは、周知のカスケード充填法を使用して分注してもよい。
【００５５】
移動式燃料ガス貯蔵容器２０が枯渇レベルまで枯渇された後、輸送車両１０が移動式燃料ガス貯蔵容器２０を回収してもよい。残量の気体状の燃料ガスを含んでいる移動式燃料ガス貯蔵容器２０と輸送車両１０の動力発生装置５０との間に接続部４０を提供してもよい。残量の気体状の燃料ガスの一部を移動式燃料ガス貯蔵容器２０から輸送車両１０へ移送し、この残量の気体状の燃料ガスの一部を動力発生装置５０内で消費して輸送車両１０のために動力を発生させながら、輸送車両１０を使用して移動式燃料ガス貯蔵容器２０を輸送してもよい。
【００５６】
移動式燃料ガス貯蔵容器２０を、液体燃料ガスを貯蔵するように適合させてもよい。図２に示すように、移動式燃料ガス貯蔵容器２０が第２の輸送車両１１によって輸送されている間、液体燃料ガスの一部が蒸発して気体状の燃料ガスを形成する可能性がある。
【００５７】
図２に示すように、気体状の燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器２０から第２の輸送車両１１の動力発生装置５１へ移送するための接続部４２を、移動式燃料ガス貯蔵容器２０と第２の輸送車両１１の動力発生装置５０との間に提供してもよい。移動式燃料ガス貯蔵容器２０を納品場所へ輸送している間、気体状の燃料ガスを移動式燃料ガス貯蔵容器２０から第２の輸送車両１１の動力発生装置５１へ移送し、気体状の燃料ガスを消費して第２の輸送車両１１のために動力を発生してもよい。移動式燃料ガス貯蔵容器２０を輸送車両１１の動力発生装置５１に直接、または輸送車両１１に固定された一次貯蔵容器４６を介して、接続してもよい。
【００５８】
燃料ガスは、水素であってもよい。第２の輸送車両の動力発生装置は、燃料電池を備えてもよい。第２の輸送車両は、燃料電池車であってもよい。
【図１】
2019128038.tif 000003
【図２】
2019128038.tif 000004
【外国語明細書】
2019128038000001.pdf