(57)【要約】      （修正有）【課題】専用の識別端子がなくとも露光ユニットの識別を行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】アノードコモン、カソードコモンのいずれか一方の種類の半導体レーザと、レーザドライバと、いずれかを示す電圧を有する識別信号を出力する出力部４３と、を備える露光ユニットが択一的に装置本体に装着される画像形成装置であって、レーザドライバを制御するためのコントローラと、コントローラとレーザドライバとを電気的に接続する接続線４００と、を備え、コントローラは、接続線が接続された端子を含み、端子を、レーザドライバに向けて出力するための出力端子に用いるか、識別信号を受け取るための入力端子に用いるか、を切り替え可能で、端子を入力端子として用いた際に識別信号の電圧に基づいて識別信号に対応する制御信号を生成し、当該制御信号をレーザドライバに出力する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アノードコモン、カソードコモンのいずれか一方の種類の半導体レーザと、アノードコモン、カソードコモンのいずれか一方の半導体レーザに対応し、当該半導体レーザを駆動するレーザドライバと、前記レーザドライバがアノードコモン、カソードコモンのいずれか一方の半導体レーザに対応するかを示す電圧を有する識別信号を出力する出力部と、を備える露光ユニットが択一的に装置本体に装着され、当該半導体レーザを用いて感光体を露光することによって前記感光体上に静電潜像を形成する画像形成装置であって、
前記画像形成装置は、
前記装置本体に取り付けられ、前記レーザドライバを制御するためのコントローラと、
前記コントローラと前記レーザドライバとを電気的に接続する接続線と、を備え、
前記コントローラは、
前記接続線が接続された端子を含み、
前記端子を、前記静電潜像を形成するための制御信号を前記コントローラから前記レーザドライバに向けて出力するための出力端子に用いるか、前記レーザドライバからの前記識別信号を受け取るための入力端子に用いるか、を切り替え可能であり、
前記端子を入力端子として用いた際に前記端子に印加される前記識別信号の電圧に基づいて当該識別信号に対応する制御信号を生成し、当該制御信号を前記レーザドライバに出力することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記接続線は、前記半導体レーザの種類によって前記端子に印加される電圧が異なる値とするような抵抗器を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記コントローラは、前記端子を入力端子として用いた場合、前記端子に入力される信号電圧と予め定められた所定の電圧とを比較し、前記半導体レーザの種類に応じた前記制御信号を出力することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記レーザドライバへ前記制御信号を出力する複数の信号線と、
前記複数の信号線に対応する複数の端子と、をさらに有し、
前記コントローラは、前記複数の端子に入力される電位に応じて、前記装置本体に装着された前記露光ユニットに応じた前記制御信号を出力することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記コントローラは、前記端子に入力される電位に応じたデジタル信号としての入力信号に基づき、装着された前記露光ユニットを識別することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記端子への入力信号をアナログ信号からデジタル信号に変換する変換機 を備え、
前記コントローラは、前記変換機を介したデジタル信号として少なくとも前記端子に入力される電位に基づき、装着された前記露光ユニットを識別することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記コントローラは、前記露光ユニットを前記制御信号で駆動するため、前記端子を前記出力部に切替えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記コントローラは、前記露光ユニットを前記制御信号で駆動するため、前記端子を前記出力部に切替え、
前記制御信号で前記露光ユニットを駆動させる必要がない場合は、前記端子を前記出力部に切替えることを実施しないことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記コントローラは、前記露光ユニットを前記制御信号で駆動する場合、識別された前記露光ユニットに合わせた制御として、それぞれに適したシリアル通信に変えた制御と、識別した前記露光ユニットの種類に合わせた制御と、を順に行うことを特徴とする請求項７または８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、露光光源を 用いて記録材に画像形成を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
露光光源としての半導体レーザ と半導体レーザを駆動制御するレーザ駆動制御部（レーザドライバ）を備える露光ユニットを有する光走査装置として、以下のものが知られる。すなわち、露光ユニットが画像形成装置本体に対し装着可能であって、露光ユニットから出射するレーザ光を用いて記録材に画像形成を行う画像形成装置が知られる。
【０００３】
ここで、形状や構造が等しいものでありながらも、アノードコモンの半導体レーザを備える露光ユニットと、カソードコモンの半導体レーザを備える露光ユニットが生産される。アノードコモンの素子とカソードコモンの素子が存在するため、それぞれの露光ユニットには半導体レーザのコモン方式に応じたレーザドライバが備えられる。これらの露光ユニットは画像形成装置本体の仕様に応じて使い分けられる。
【０００４】
ここで、本体仕様に適合しない露光ユニットが装着されることを防止するために、特許文献１が知られている。すなわち、露光ユニットから出力される固有の識別信号に基づいて装着された露光ユニットが本体の仕様に適合するものであるか否かを識別するコントロールユニットを備える画像形成装置が知られている。識別用信号は、露光ユニットからコントロールユニットに対して専用の信号線によって送信される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２７１３７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来、露光ユニットの識別を行う際には専用の識別端子を必要としていた。そして、識別種類が多い場合は多くの端子を占有してしまうという問題がある他、端子が全て埋まってしまった場合では、識別専用端子に割り当てることが出来ないため、露光ユニットの識別を行うことができなかった。
【０００７】
本発明の目的は、専用の識別端子がなくとも露光ユニットの識別を行うことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、アノードコモン、カソードコモンのいずれか一方の種類の半導体レーザと、アノードコモン、カソードコモンのいずれか一方の半導体レーザに対応し、当該半導体レーザを駆動するレーザドライバと、前記レーザドライバがアノードコモン、カソードコモンのいずれか一方の半導体レーザに対応するかを示す電圧を有する識別信号を出力する出力部と、を備える露光ユニットが択一的に装置本体に装着され、当該半導体レーザを用いて感光体を露光することによって前記感光体上に静電潜像を形成する画像形成装置であって、前記画像形成装置は、前記装置本体に取り付けられ、前記レーザドライバを制御するためのコントローラと、前記コントローラと前記レーザドライバとを電気的に接続する接続線と、を備え、前記コントローラは、前記接続線が接続された端子を含み、前記端子を、前記静電潜像を形成するための制御信号を前記コントローラから前記レーザドライバに向けて出力するための出力端子に用いるか、前記レーザドライバからの前記識別信号を受け取るための入力端子に用いるか、を切り替え可能であり、前記端子を入力端子として用いた際に前記端子に印加される前記識別信号の電圧に基づいて当該識別信号に対応する制御信号を生成し、当該制御信号を前記レーザドライバに出力することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、専用の識別端子がなくとも露光ユニットの識別を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成図
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置における露光ユニットの全体構成図
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の制御ブロック図
【図４】第１の実施形態における露光ユニットＡ、Ｂの回路を示す図
【図５】第１の実施形態における識別制御のフローチャート
【図６】第２の実施形態における露光ユニットＡ、Ｂ、Ｃの識別回路を示す図
【図７】第２の実施形態における識別制御のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の実施の形態を添付の図面に基づいて説明する。
【００１２】
《第１の実施形態》
（画像形成装置）
図１は、本発明の実施形態に係る電子写真方式の画像形成装置１の全体構成図である。画像形成装置１は、装置本体に装着される露光ユニット２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）、画像制御部５、リーダスキャナ部５００、感光体としての感光ドラム２５を含む作像部（画像形成部）５０３、定着部５０４、給紙／搬送部５０５を備える。リーダスキャナ部５００は、原稿台に置かれた原稿に対して、照明を当てて原稿画像を光学的に読み取り、その像を電気信号に変換して画像信号を生成する。
【００１３】
ここで、後述するように、露光ユニット２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）は、装置本体に対し装着可能で、それぞれが異なるシリアル通信方式（例えばＩ２Ｃ通信、ＳＰＩ通信）に対応できるように、複数種の中から仕様に合わせて択一的に装着可能となっている。
【００１４】
露光ユニット２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）は、画像信号に応じて発光し、感光ドラム２５に照射される。画像制御部５は、露光ユニット２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）の発光制御並びに画像信号の生成を行う。作像部５０３は、感光ドラム２５を回転駆動し、帯電器によって帯電させ、露光ユニット２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）によって感光ドラム２５上に形成された潜像をトナーによって可視像に現像する。その後、トナー像を作像部５０３内に配備する中間転写体５１１上に転写し、その際に転写されずに感光ドラム上に残った微小トナーを回収する。
【００１５】
イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順に並べられた４連の現像ユニット（現像ステーション）５１２は、イエローステーションの作像開始から所定時間経過後に、マゼンタ、シアン、ブラックの作像動作を順次実行していく。このタイミング制御によって、中間転写体５１１上にフルカラートナー像が転写される。中間転写体５１１上に形成されたトナー像は、記録材であるシート（記録紙）上に転写される。
【００１６】
定着部５０４は、ローラやベルトの組み合わせによって構成され、ハロゲンヒータ等の熱源を内蔵し、中間転写体５１１上からトナー像が転写されたシート上のトナーを、熱と圧力によって溶解、定着させる。
【００１７】
（露光装置）
本実施形態に係る画像形成装置１は、露光光源を駆動制御するレーザ駆動制御部（第１の制御部）をそれぞれ備えた複数の露光ユニットのうち、いずれかを択一的に装置本体に装着可能となっている。そして、画像形成装置１には、装着された露光ユニットに対して制御を行う露光ユニット制御部（第２の制御部）が設けられる。露光ユニット制御部は、装着された露光ユニットを識別する識別部を備える。以下、詳細に説明する。
【００１８】
図２は、露光ユニット２の構成の説明図である。露光ユニット２は、少なくとも第１の制御部としてのレーザ駆動制御部（レーザドライバ、およびレーザドライバがアノードコモン、カソードコモンのいずれか一方の半導体に対応するかを示す電圧を有する識別信号を出力する出力部を備える）１１を有する。更に、露光ユニット２は、半導体レーザ素子（半導体レーザ）１２を少なくとも有する。
【００１９】
本実施形態では、更に、コリメータレンズ１３、シリンドリカルレンズ１４、モータ１５、ｆθレンズ１７、反射ミラー１８、ＢＤ反射ミラー１９及びＢＤセンサ２０を有する。また、モータ１５は回転多面鏡１６を有し一体に回転する構造になっている。
【００２０】
露光光源としての半導体レーザ素子１２から出射されたレーザ光線は、コリメータレンズ１３及びシリンドリカルレンズ１４を経て、回転多面鏡１６へ到達する。レーザ光線は、回転多面鏡１６により偏向され、ｆθレンズ１７、反射ミラー１８を経由して感光ドラム２１上を矢印で示す主走査方向に走査して静電潜像を形成する。さらに、半導体レーザ素子１２から照射され、回転多面鏡１６で反射され、更にＢＤ反射ミラー１９で反射されたレーザ光線がＢＤセンサ２０に入射し、主走査方向の走査開始位置の基準信号を生成する。
【００２１】
図３は、ユーザからの印刷データに基づき画像データを作成する画像生成手段としてのシステムコントローラ３０、エンジン制御部としてのエンジンコントローラ３２及び画像形成装置１に装着される露光ユニット２の構成を示すブロック図である。ここで、システムコントローラ３０及びエンジンコントローラ３２は画像形成装置１に設けられ、各々が露光ユニット２と電気的に接続されている。そして、露光ユニット２は、システムコントローラ３０及びエンジンコントローラ３２によって制御される。
【００２２】
露光ユニット２に搭載されている不揮発性メモリ２３には、露光ユニット２の個体バラツキを補正する調整値が格納されている。そして、画像形成装置１のエンジンコントローラ３２に設けられる第２の制御部としての露光ユニット制御部（第２の制御部、本体制御部）３５は、シリアル通信２８で調整値を読取り、同じくシリアル通信２８でレーザ駆動制御部１１へ調整値の書き込みを行う。
【００２３】
システムコントローラ３０は、ユーザからのプリント要求４０及び画像読み取りデータ４１を受信し、またエンジンコントローラ３２から画像出力許可信号３７を受信する。その後、システムコントローラ３０における画像制御部３１に設けられた画像データ送出手段は、露光ユニット２のＢＤセンサ２０からのＢＤ信号２２を基点に画像データを送信する。エンジンコントローラ３２におけるエンジン制御部３３は、システムコントローラ３０から送信される各種プリント要求３８を受信して、その要求に応じて露光ユニット制御部３５へユニット制御指示３４を送信する。
【００２４】
露光ユニット制御部３５は、エンジン制御部３３からユニット制御指示３４を受けるとレーザ駆動制御部１１へレーザ駆動制御信号３９を送信し、半導体レーザ素子１２を発光可能状態にさせる。画像制御部３１より送信される画像データ２９の走査開始位置の基準信号であるＢＤ信号２２は、所定のタイミングで出力されるよう露光ユニット２のモータ１５を制御する。
【００２５】
また、このレーザ駆動制御信号３９は動作モードを切り替えるコントロール信号でも良いし、半導体レーザ素子１２の光量を変える信号でも良く、レーザ駆動制御部１１へ出力する信号であればこれに限らない。
【００２６】
図４で、それぞれが画像形成装置本体に対し装着可能な複数の露光ユニットとして、露光ユニットＡと露光ユニットＢを前提に、画像形成装置本体に装着された露光ユニットが露光ユニットＡ、Ｂのいずれであるかを識別する理由と識別方法について説明する。
【００２７】
本実施形態における露光ユニットＡ、Ｂの半導体レーザ素子１２は、カソードコモンの半導体レーザ素子１２ａとアノードコモンの半導体レーザ素子１２ｂのいずれか一方の種類である。そのため、露光ユニットＡ，Ｂにはそれぞれの半導体レーザ素子１２ａ、１２ｂに対応した制御を行うレーザ駆動制御部１１ａ、１１ｂが設けられている。
【００２８】
そして、画像形成装置のエンジンコントローラ３２は、レーザ駆動制御部１１ａ、１１ｂによって通信方式や機能が異なるため、装着されている露光ユニットＡ，Ｂによって異なる制御をする必要がある。そのため、エンジンコントローラ３２は、画像形成装置にいずれの露光ユニット２が装着されているのかを識別する必要がある。
【００２９】
ここで、レーザ駆動制御部１１と接続するエンジンコントローラ３２内の露光ユニット制御部３５の端子は、入力部４２と出力部４３を備えた入出力端子部４６である。この入出力端子部４６は、露光ユニット制御部３５の設定によって入出力を切り替えることができる構成になっている。
【００３０】
この露光ユニット制御部３５における端子を入力部とした状態で、後述するように、識別部１００が受信する識別信号に基づいて装着された露光ユニットを識別する。そして、識別部１００による識別結果に基づき、露光ユニット制御部３５における端子を出力部とした状態で、装着された露光光源を制御する制御信号であるレーザ駆動制御信号３９を出力し、装着された露光ユニットを駆動制御する。
【００３１】
以下、より詳しく説明する。図４（ａ）は、画像形成装置１に露光ユニットＡを装着した際の回路図を示す。図４（ｂ）は、画像形成装置１に露光ユニットＢを装着した際の回路図を示す。 
【００３２】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、露光ユニット制御部３５とレーザ駆動制御部１１ａとを結ぶ接続線である信号線４００には、抵抗器５１および５２ 、ＧＮＤ（グランド）に接続されるプルダウン用抵抗器４５が接続されている。また、レーザ駆動制御部１１は、不図示の内部抵抗が直列にＧＮＤに接続されている。本実施形態では、例えば、２２０Ωと４６ｋΩの内部抵抗を直列に接続したものをＧＮＤに接続している。
【００３３】
露光ユニットＡ，Ｂは、露光ユニット制御部３５から信号線４００を介して出力されるレーザ駆動制御信号３９に基づいてＰＷＭ制御される。詳しくは、露光ユニット制御部３５の入出力端子４６の出力部４３からレーザ駆動制御信号３９として出力されるＨｉ／Ｌｏｗの信号電圧に基づいて、レーザ駆動制御部１１が半導体レーザ素子１２をＯＮ／ＯＦＦするように制御する。
【００３４】
本実施形態では、例えば、電源Ｖｃｃに３．３Ｖの電圧が印加される場合、レーザ駆動制御部１１は、出力部４３からの出力信号が２．０Ｖ以上である場合をＨｉ信号とし、０．８Ｖ以下である場合をＬｏｗ信号として受信する。
【００３５】
そして、このＨｉ信号に基づいて、半導体レーザ素子１２をＯＮし、Ｌｏｗ信号に基づいて半導体レーザ素子１２をＯＦＦするように制御する。尚、レーザ駆動制御部１１は、Ｈｉ信号を受信した際に半導体レーザ素子１２をＯＦＦし、Ｌｏｗ信号を受信した際に半導体レーザ素子１２をＯＮにするように、内部構成を変更してもよい。
【００３６】
図４（ａ）に示す露光ユニットＡは、カソードコモンの半導体レーザ素子１２ａを備えている。
【００３７】
露光ユニットＡでは、露光ユニット制御部３５にある一定値以上の電圧を入力させる。そのため、電源Ｖｃｃとレーザ駆動制御信号３９が出力される信号線４００との間にプルアップ用抵抗器４４を接続している。このとき、プルダウン用抵抗器４５およびプルアップ用抵抗器４４のそれぞれの抵抗値は、電源分圧を加味した抵抗値に設定させる。例えば、プルダウン用抵抗器４５として１００ｋΩ、プルアップ用抵抗器４４として１０ｋΩである。
【００３８】
これに対し、抵抗器５１及び５２は、プルダウン用抵抗器４５およびプルアップ用抵抗器４４に比べて低い抵抗値に設定する。例えば、抵抗器５１及び５２は、それぞれ１００Ωに設定する。これにより、プルアップ用抵抗器４４を介して電源Ｖｃｃから入力される電圧は、出力部４３から出力されるＨｉ/Ｌｏｗ信号にほとんど影響を及ぼさない。
【００３９】
例えば、電源Ｖｃｃに３．３Ｖの電圧が印加される場合、入出力端子４６の出力部４３は、Ｈｉ信号として２．７Ｖの電圧を出力する。このとき信号線４００と電源Ｖｃｃの間に接続されているプルアップ用抵抗器４４は、抵抗器５１及び５２に比べて非常に高い抵抗値であるため、レーザ駆動制御部１１ａが受信する信号電圧は２．７３３Ｖとなり、電源Ｖｃｃの影響をほとんど受けない。
【００４０】
また、入出力端子４６の出力部４３からＬｏｗ信号として０．４Ｖが印加される場合も、レーザ駆動制御部１１ａが受信する信号電圧は、０．４３３Ｖとなり、電源Ｖｃｃの影響をほとんど受けない。
【００４１】
上述した、信号線４００に接続される抵抗値、レーザ駆動制御部１１ａの不図示の内部抵抗で、上述したような出力部４３から出力される電圧とする。これにより、レーザ駆動制御部１１ａは、信号線４００に接続される電源Ｖｃｃの影響をほとんど受けずにレーザ駆動制御信号３９を受信することができる。尚、レーザ駆動制御信号３９に電源Ｖｃｃの影響を与えないような値であれば、それぞれの抵抗値や電圧値等は適宜変更してもよい。
【００４２】
また、図４（ｂ）に示す露光ユニットＢは、アノードコモンの半導体レーザ素子１２ｂを備えている。露光ユニットＢでは、露光ユニット制御部３５にある一定値以下の電圧を入力させるため、ＧＮＤとレーザ駆動制御信号３９が出力される信号線４００との間にプルダウン用 抵抗器５５を接続している。このとき、プルダウン用抵抗器４５および５５は、それぞれの抵抗値が電源分圧を加味した抵抗値となるように設定する。
【００４３】
例えば、プルダウン用抵抗器４５とプルダウン用抵抗器５５とを同じ抵抗値（例えば１０ｋΩ）となるようにする。これに対し、抵抗器５１及び５２は、上述した露光ユニットＡと同様に、プルダウン用抵抗器４５およびプルアップ用抵抗器４４に比べて低い抵抗値に設定する。例えば、抵抗器５１及び５２は、それぞれ１００Ωに設定する。
【００４４】
これにより、例えば、電源Ｖｃｃに３．３Ｖの電圧が印加される場合、入出力端子４６の出力部４３は、Ｈｉ信号として２．７Ｖの電圧を出力する。このとき信号線４００とＧＮＤの間に接続されているプルダウン用抵抗器４５及び５５は、抵抗器５１及び５２に比べて非常に高い抵抗値であるため、レーザ駆動制御部１１ａが受信する信号電圧は２．７Ｖとなる。また、入出力端子４６の出力部４３からＬｏｗ信号として０．４Ｖが印加される場合も、レーザ駆動制御部１１ａが受信する信号電圧は、０．４Ｖとなる。
【００４５】
このように、露光ユニットＢは、プルダウン用抵抗器４５及び５５の抵抗値を、抵抗器５１及び５２に比べて非常に高い抵抗値とすることで、出力部４３から出力される信号電圧を、負荷の影響等をほぼ与えずにレーザ駆動制御部１１ｂへと出力することができる。
【００４６】
上述した、信号線４００に接続される抵抗値を備える、レーザ駆動制御部１１ａの不図示の内部抵抗で、上述したような出力部４３から出力される電圧とする。これにより、レーザ駆動制御部１１ａは、信号線４００に接続されるＧＮＤの影響をほとんど受けずにレーザ駆動制御信号３９を受信することができる。尚、レーザ駆動制御信号３９にＧＮＤの影響を与えないような値であれば、それぞれの抵抗値や電圧値等は適宜変更してもよい。
【００４７】
上述したように、それぞれ半導体レーザ素子が異なる露光ユニットＡ、Ｂは、プルアップ用抵抗値４４を介して電源Ｖｃｃに接続されている点、プルダウン用抵抗値５５を介してＧＮＤに接続されている点で異なっている。
【００４８】
従って、電源Ｖｃｃを投入した際に、信号線４００を介して入出力端子部４６の入力部４２に入力される電圧が、露光ユニットＡと露光ユニットＢとで異なるものとなる。これは、電源Ｖｃｃが投入された際の入力部４２に入力される電圧が、露光ユニットＡが接続されている場合では、入力部４２に入力される電圧が電源Ｖｃｃの影響を受ける値となる。そして、露光ユニットＢが接続されている場合では、入力部４２に入力される電圧がＧＮＤの影響を受ける値となるためである。
【００４９】
これにより、電源Ｖｃｃを投入した際の入力部４２に入力される電圧は、露光ユニットＡが接続されている場合に比べて、露光ユニットＢが接続されている場合の方が小さくなる。
【００５０】
図５は、本実施形態のエンジンコントローラ３２の制御フローを示す。始めにユーザが画像形成装置本体の電源を投入（Ｓ１０１）すると、エンジンコントローラ３２は露光ユニット制御部３５に不図示のリセット信号の解除（Ｓ１０２）を実施する。
【００５１】
不図示のリセット信号が解除されると、露光ユニット制御部３５は、信号を取り入れる入力部４２が機能して入力状態となる。これにより、図４において信号線４００上で信号の向かう方向は、レーザ駆動制御部１１から露光ユニット制御部３５に向かう方向となり、露光ユニット制御部３５は、露光ユニットからの信号電圧が入力されることになる。
【００５２】
そして、上述したように画像形成装置１に接続される露光ユニットに応じて、入力部４２に入力される信号電圧は異なっている（画像形成装置１に接続される露光ユニットに応じて入出力端子部４６の入力部４６に入力される電位差が異なる値となっている）。より具体的には、制御信号であるレーザ駆動制御信号３９が出力される信号線４００の論理抵抗を露光ユニットごとに変えておくことで、入力部４２で論理抵抗に応じた電圧情報を検出可能とする。これにより、入力部４２に入力される電圧を露光ユニットに応じて予め定められた電圧と照合（比較）することで、接続されている露光ユニットが露光ユニットＡ、Ｂのいずれであるかを識別することができる。
【００５３】
すなわち、識別部１００（図３）は、図４（ａ）に示す抵抗器４４、４５ による分圧で論理レベルの判定がＨｉｇｈ判定となるか否かを確認し（Ｓ１０３）、Ｈｉｇｈが検知されたら露光ユニットＡと識別する（Ｓ１０４）。そして、Ｌｏｗが検知されたら露光ユニットＢと識別する（Ｓ１０７）。
【００５４】
それぞれの露光ユニット２の種類が識別されたら、現在は端子が入力状態になっているため、信号を出せる出力状態にさせるために出力部４３を機能できるよう入力部４２からの切り替えを行う（Ｓ１０５、Ｓ１０８）。これにより、図４において信号線４００上で信号の向かう方向は、露光ユニット制御部３５からレーザ駆動制御部１１に向かう方向となり、露光ユニット制御部３５は、露光ユニットへレーザ駆動制御信号３９を出力可能となる。
【００５５】
そして、露光ユニット制御部３５は、識別された露光ユニット２に合わせた制御として、それぞれに適したシリアル通信２８が行える様にそれぞれのシリアル通信方式（例えば、露光ユニットＡでＩ２Ｃ通信、露光ユニットＢでＳＰＩ通信）に変えた制御をする。その後、レーザ駆動制御信号３９により識別した露光ユニットの種類に合わせた制御を行う（Ｓ１０６、Ｓ１０９）。
【００５６】
なお、本実施形態では、露光ユニット２を識別したら端子（入出力端子部４６）を出力に切替るようにしているが、出力状態にする必要がない場合は、端子（入出力端子部４６）を出力に切替えなくてもよい。
【００５７】
以上、本実施形態では、露光ユニット制御部３５に露光ユニット２を識別するための識別専用端子を増設することなく、レーザ駆動制御信号を出力するための信号線を用いて露光ユニットを識別することができる。このため、後付けで露光ユニット２の識別が必要となった場合でも、識別専用の端子が無くても識別を行うことができる。
【００５８】
本実施形態では、レーザ駆動制御信号３９としてエンジンコントローラ３２から１つの信号線が存在する場合を前提に、２種類の露光ユニットの識別を説明したが、信号線は１つだけに限らない。レーザ駆動制御信号３９を出力するための信号線４００としてエンジンコントローラ３２から複数の信号線が存在する場合、信号線の数に応じて識別可能な種類の数を増やすことができる。
【００５９】
レーザ駆動制御信号３９を出力する信号線４００としてエンジンコントローラ３２から２つの信号線が存在する場合、論理状態（レベルがＨあるいはレベルがＬ）の組み合わせで、Ｌ−Ｌ，Ｌ−Ｈ，Ｈ−Ｌ，Ｈ−Ｈのように２２＝４種類を識別することができる。また、レーザ駆動制御信号３９としてエンジンコントローラ３２から３個の信号線が存在する場合、論理状態の組み合わせで２３＝８種類を識別でき、ｎ個の信号線を備える場合、２のｎ乗の種類を識別できる。
【００６０】
以上、本実施形態では、専用の識別端子がなくとも、露光ユニットを制御するレーザ駆動制御信号を出力する出力端子として入出力端子を用いる。これにより、露光ユニット制御前の装置起動時は入力端子として端子状態を監視し、監視結果に応じて接続された露光ユニットを識別することができる。
【００６１】
（第２の実施形態） 
第１の実施形態では、識別部１００は、露光ユニット制御部３５における端子（入出力端子部４６）を入力部とした状態で、入力部への入力信号をデジタル信号として入力させ、少なくとも端子電位に基づき、画像形成装置に装着された露光ユニットを識別した。これに対し、本実施形態では、入力部への入力信号を アナログ信号として入力させ、少なくとも端子電位に基づき、画像形成装置に装着された露光ユニットを識別する。
【００６２】
すなわち、第１の実施形態では、露光ユニット２側の論理状態をＨｉｇｈ若しくはＬｏｗに固定して２種類の露光ユニットを識別したが、本実施形態では以下のように３種類の露光ユニットを識別する。
【００６３】
図６を用いて、３種類の露光ユニット２をアナログ信号で識別する方法について説明する。第１の実施形態と同様に、露光ユニット制御部３５とレーザ駆動制御部１１ａとを結ぶ信号線４００には、抵抗器５１および５２ 、ＧＮＤ（グランド）に接続されるプルダウン用抵抗器４５が接続されている。
【００６４】
レーザ駆動制御信号３９の信号線４００が接続するエンジンコントローラ３２内の露光ユニット制御部３５の端子は、以下のように構成される。すなわち、アナログ信号からデジタル信号に変換する変換機 としてのＡ／Ｄ変換４９を介してアナログ値を読むことができる入力部４２と、デジタル出力が可能な出力部４３を備えた入出力端子部４６’である。入出力端子部４６’は、露光ユニット制御部３５の入出力を切り替えることができる構成になっている。
【００６５】
図６（ａ）では、露光ユニット制御部３５にある一定値以上の電圧を入力させるため、エンジンコントローラ３２にはエンジン側にプルダウン用抵抗器４５（例えば１０ｋΩ）をＧＮＤ（グランド）に接続する。更に、露光ユニットＡには、電源とレーザ駆動制御信号３９の信号線４００との間に１０ｋΩの抵抗器４７を接続する。ここで、各制御部の漏れ電流などあるが、それぞれの抵抗器の分圧で電圧レベルＡをいう電圧が露光ユニット制御部３５に入力される。すなわち、電圧レベルＡに相当する端子電位を形成する。
【００６６】
また、図６（ｂ）では、１００ｋΩの抵抗器４８を用いて、露光ユニット制御部３５の端子へ入力する電圧がＢ以上かつＡ未満になるようにする。すなわち、電圧レベルＢ以上かつＡ未満に相当する端子電位を形成する。
【００６７】
また、図６（ｃ）では、第１の実施形態と同様にＬｏｗに論理固定させるプルダウン用抵抗器５５（例えば１０ｋΩ）をＧＮＤ（グランド）と接続する。すなわち、図６（ｃ）に示す露光ユニットＣでは、露光ユニット制御部３５にある一定値以下の電圧（電圧レベルＢ以下）を入力させるため、ＧＮＤとレーザ駆動制御信号３９が出力される信号線４００との間にプルダウン用 抵抗器５５を接続している。
【００６８】
このとき、プルダウン用抵抗器４５および５５は、それぞれの抵抗値が電源分圧を加味した抵抗値となるように設定する。例えば、プルダウン用抵抗器４５とプルダウン用抵抗器５５とを同じ抵抗値（例えば１０ｋΩ）となるようにする。これに対し、抵抗器５１及び５２は、プルダウン用抵抗器４５およびプルアップ用抵抗器４４に比べて低い抵抗値に設定する。例えば、抵抗器５１及び５２は、それぞれ１００Ωに設定する。
【００６９】
次に図７で、本実施形態のエンジンコントローラ３２の制御フローについて説明する。始めにユーザが画像形成装置本体の電源を投入（Ｓ２０１）すると、エンジン制御部３２は露光ユニット制御部３５にリセット解除（Ｓ２０２）を実施する。露光ユニット制御部３５は信号を取り入れる入力部４２が機能し、接続されている露光ユニットによって露光ユニット制御部３５の端子状態が異なる。
【００７０】
識別として電圧がＡ以上（Ｓ２０３）か確認し、Ａ以上の電圧が検知されたら露光ユニットＡと識別して（Ｓ２０４）、Ｂ以上かつＡ未満の電圧（Ｓ２０７）が検知されたら露光ユニットＢと識別する（Ｓ２０８）。そして、Ｂ未満の電圧が検知されたら露光ユニットＣと識別する（Ｓ２１１）。
【００７１】
それぞれの露光ユニット２の種類が識別されたら、現在は端子が入力状態になっているため、信号を出せる出力状態にさせるために出力部４３を機能できるよう切り替えを行う（Ｓ２０５、Ｓ２０９、Ｓ２１２）。
【００７２】
露光ユニット２に合わせた制御として、例えばレーザ駆動制御部１１とのシリアル通信２８の通信方式が露光ユニットＡと露光ユニットＢ、露光ユニットＣとで異なる場合、以下のような制御を実施する。すなわち、例えば露光ユニットＡではＩ２Ｃ通信、露光ユニットＢではＳＰＩ通信、露光ユニットＣではＵＡＲＴ通信であった場合、それぞれに適したシリアル通信２８が行える様にそれぞれのシリアル通信２８通信の方式を変えた制御を実施する。
【００７３】
その後、識別した露光ユニット２の種類によってレーザ駆動制御信号３９を露光ユニット２に合わせた制御を行う（Ｓ２０６、Ｓ２１０、Ｓ２１３）。
【００７４】
なお、本実施形態では、露光ユニット２を識別したら端子を出力に切替るようにしているが、出力状態にする必要がない場合は、端子を出力に切替えなくてもよい。
【００７５】
以上、本実施形態では、露光ユニット制御部３５に３種類の露光ユニット２を識別するための識別専用端子を増設することなく、出力信号として使用する端子をアナログ信号入力として使用することで識別することができる。このため、後付けで露光ユニット２の識別が必要となった場合でも、識別専用の端子が無くても識別を行うことができる。
【００７６】
本実施形態では、３種類の電圧範囲で３種類の露光ユニットの識別を行っているが、電圧範囲は３種類に限定されず、４種類以上あるいは２種類の電圧範囲を持たせて４種類以上あるいは２種類の露光ユニットの識別を行ってもよい。
【００７７】
本実施形態では、レーザ駆動制御信号３９としてエンジンコントローラ３２から１つの信号線が存在する場合を前提に、３ 種類の露光ユニットの識別を説明したが、信号線は１つだけに限らない。レーザ駆動制御信号３９としてエンジンコントローラ３２から複数の信号線が存在する場合、信号線の数に応じて識別可能な種類の数を増やすことができる。レーザ駆動制御信号３９としてエンジンコントローラ３２から２つの信号線が存在する場合、３２＝９ 種類を識別することができる。
【００７８】
すなわち、電圧を確認する閾値の数をｍ、レーザ駆動制御信号３９としての信号線の本数をｎとするとき、ｍ（電圧閾値数）×ｎ（信号線の数）乗の露光ユニットの種類を識別することができる。
【００７９】
以上、本実施形態では、専用の識別端子がなくとも、露光ユニットを制御するレーザ駆動制御信号を出力する出力端子として入出力端子を用いる。そして、露光ユニット制御前の起動時は入力端子として端子状態を監視し、監視結果に応じて接続された露光ユニットを識別することができる。
【００８０】
（変形例）
上述した実施形態では、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されず、本発明の範囲内で種々の変形が可能である。
【００８１】
（変形例１）
上述した実施形態では、電子写真方式の画像形成装置を説明したが、本発明は電子写真方式に限られるものではない。
【００８２】
また、上述した実施形態では、記録材として記録紙を説明したが、本発明における記録材は紙に限定されるものではない。一般に、記録材とは、画像形成装置によってトナー像が形成されるシート状の部材であり、例えば、定型或いは不定型の普通紙、厚紙、薄紙、封筒、葉書、シール、樹脂シート、ＯＨＰシート、光沢紙等が含まれる。なお、上述した実施形態では、便宜上、記録材（シート）Ｐの扱いを給紙という用語を用いて説明したが、これによって本発明における記録材が紙に限定されるものではない。
【００８３】
（変形例２）
上述した実施形態では、未定着トナー像をシートに定着する定着装置を例に説明したが、本発明は、これに限らず、画像の光沢を向上させるべく、シートに仮定着されたトナー像を加熱加圧する装置（この場合も定着装置と呼ぶ）にも同様に適用可能である。
【符号の説明】
【００８４】
２・・露光ユニット、１１・・レーザ駆動制御部（第１の制御部）、３５・・露光ユニット制御部（第２の制御部）、３９・・レーザ駆動制御信号、４２・・入力部、４３・・出力部、４６・・入出力端子部、１００・・識別部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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