(57)【要約】【課題】部品点数が少なくて済み、また、構造も簡単になる光コネクタおよび光接続構造を提供する。【解決手段】ガラスファイバと、ガラスファイバを覆う樹脂被覆とを含む光ファイバと、外側にフランジ１４が設けられて、内側に光ファイバの一端部において樹脂被覆から露出したガラスファイバを保持したフェルール１０と、フェルールを収容したプラグフレーム２０と、を備えたフランジが、光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角形状に形成されており、光ファイバの光軸を挟んで対向する第１平面および第２平面（いずれも側面１７で例示）と、第１平面および第２平面に対して直交方向に配置され、光ファイバの光軸を挟んで対向する第３平面（上面１５で例示）および第４平面（下面１６で例示）と、を有する。プラグフレームが、光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角筒形状に形成されており、第１平面および第２平面をそれぞれ支持可能な位置決め部２８と、第３平面および第４平面との間にクリアランス部２９とを有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスファイバと、前記ガラスファイバを覆う樹脂被覆とを含む光ファイバと、
外側にフランジが設けられて、内側に前記光ファイバの一端部において前記樹脂被覆から露出した前記ガラスファイバを保持したフェルールと、
前記フェルールを収容したプラグフレームと、
を備えた光コネクタであって、
前記フランジが、前記光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角形状に形成されており、前記光ファイバの光軸を挟んで対向する第１平面および第２平面と、前記第１平面および前記第２平面に対して直交方向に配置され、前記光ファイバの光軸を挟んで対向する第３平面および第４平面と、を有し、
前記プラグフレームが、前記光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角筒形状に形成されており、前記第１平面および前記第２平面をそれぞれ支持可能な位置決め部と、前記第３平面および前記第４平面との間にクリアランス部とを有する、光コネクタ。
【請求項２】
ガラスファイバと、前記ガラスファイバを覆う樹脂被覆とを含む光ファイバと、
外側にフランジが設けられて、内側に前記光ファイバの一端部において前記樹脂被覆から露出した前記ガラスファイバを保持したフェルールと、
前記フェルールを収容したプラグフレームと、
を備えた光コネクタであって、
前記プラグフレームが、前記光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角筒形状に形成されており、前記光ファイバの光軸を挟んで対向する第１平面および第２平面と、前記第１平面および前記第２平面に対して直交方向に配置され、前記光ファイバの光軸を挟んで対向する第３平面および第４平面と、を有し、
前記フランジが、前記光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角形状に形成されており、前記第１平面および前記第２平面をそれぞれ支持可能な位置決め部と、前記第３平面および前記第４平面との間にクリアランス部とを有する、光コネクタ。
【請求項３】
前記位置決め部の幅は、前記第１平面および前記第２平面の幅よりも大きく形成されている、請求項１または２に記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記位置決め部が板ばね構造である、請求項１から３のいずれか一項に記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記光ファイバが、シングルモードファイバ、マルチコアファイバ、偏波保持ファイバ、バンドルファイバのいずれかである、請求項１から４のいずれか一項に記載の光コネクタ。
【請求項６】
前記フェルールがジルコニア製である、請求項１から５のいずれか一項に記載の光コネクタ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の光コネクタと、スリーブを介して前記光コネクタに連結される接続対象物と、を備え、２本の前記光ファイバを光学的に接続する、光接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタおよび光接続構造に関し、詳細には、フランジ付きのフェルールと、フェルールを収容したプラグフレームとを備えた光コネクタおよび光接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット等の情報通信の普及による通信の高速化や情報量の増大に加え、双方向通信と大容量通信に対応するために、光ネットワークの構築が進展している。光コネクタは、データセンターのネットワーク機器同士の接続や、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｏｍｅ）等における宅内受信装置への光ファイバを接続する際に使用される。
光コネクタは、光ファイバを保持したフェルールや、フェルールを収容するプラグフレームを有している。フェルールの外側にはフランジが設けられており、フランジは光ファイバの光軸方向に付勢されている。光コネクタはスリーブを介して例えば別の光コネクタに結合され、各光ファイバのコア同士が光学的に接続される。
【０００３】
プラグフレームに外力が加えられた場合にも、コア同士の光接続状態を維持することが要求される。このため、例えば、特許文献１には、フェルールの回転を防止する構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１４／１４８２５３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構造では、断面視略四角形状のフランジが上下左右の４方向から板ばねで押圧されている。４個の板ばねが常に必要になると、光コネクタの部品点数が多くなり、また構造が複雑になるので、光コネクタの製造コストの低廉化を図り難い。
また、特許文献１には、フェルールの回転を防止する構造が開示されるのみであり、フランジに力が加わらないようにフローティングさせることについては開示されていない。
【０００６】
本発明は、上述のような実情に鑑みてなされたもので、部品点数が少なくて済み、また、構造も簡単になる光コネクタおよび光接続構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る光コネクタは、ガラスファイバと、前記ガラスファイバを覆う樹脂被覆とを含む光ファイバと、外側にフランジが設けられて、内側に前記光ファイバの一端部において前記樹脂被覆から露出した前記ガラスファイバを保持したフェルールと、前記フェルールを収容したプラグフレームと、を備えた光コネクタであって、前記フランジが、前記光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角形状に形成されており、前記光ファイバの光軸を挟んで対向する第１平面および第２平面と、前記第１平面および前記第２平面に対して直交方向に配置され、前記光ファイバの光軸を挟んで対向する第３平面および第４平面と、を有し、前記プラグフレームが、前記光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角筒形状に形成されており、前記第１平面および前記第２平面をそれぞれ支持可能な位置決め部と、前記第３平面および前記第４平面との間にクリアランス部とを有する。
本発明の一態様に係る光コネクタは、ガラスファイバと、前記ガラスファイバを覆う樹脂被覆とを含む光ファイバと、外側にフランジが設けられて、内側に前記光ファイバの一端部において前記樹脂被覆から露出した前記ガラスファイバを保持したフェルールと、前記フェルールを収容したプラグフレームと、を備えた光コネクタであって、前記プラグフレームが、前記光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角筒形状に形成されており、前記光ファイバの光軸を挟んで対向する第１平面および第２平面と、前記第１平面および前記第２平面に対して直交方向に配置され、前記光ファイバの光軸を挟んで対向する第３平面および第４平面と、を有し、前記フランジが、前記光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角形状に形成されており、前記第１平面および前記第２平面をそれぞれ支持可能な位置決め部と、前記第３平面および前記第４平面との間にクリアランス部とを有する。
【発明の効果】
【０００８】
上記によれば、光コネクタの部品点数が少なくて済み、また光コネクタの構造も簡単になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一態様に係る光コネクタの外観斜視図である。
【図２】光コネクタのフェルールの斜視図である。
【図３】光コネクタのプラグフレームの斜視図である。
【図４】（Ａ）は図３のＡ−Ａ線矢視断面図であり、（Ｂ）は図３のＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ線矢視断面図である。
【図６】フェルールをプラグフレームに収容する前の状態を示す断面図である。
【図７】フェルールをプラグフレームに収容した後の状態を示す断面図である。
【図８】フェルールに割りスリーブを装着した後の状態を示す断面図である。
【図９】他の実施形態によるフェルールの斜視図である。
【図１０】バンドルファイバを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施形態の内容を列記して説明する。
本発明に係る光コネクタは、（１）ガラスファイバと、前記ガラスファイバを覆う樹脂被覆とを含む光ファイバと、外側にフランジが設けられて、内側に前記光ファイバの一端部において前記樹脂被覆から露出した前記ガラスファイバを保持したフェルールと、前記フェルールを収容したプラグフレームと、を備えた光コネクタであって、前記フランジが、前記光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角形状に形成されており、前記光ファイバの光軸を挟んで対向する第１平面および第２平面と、前記第１平面および前記第２平面に対して直交方向に配置され、前記光ファイバの光軸を挟んで対向する第３平面および第４平面と、を有し、前記プラグフレームが、前記光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角筒形状に形成されており、前記第１平面および前記第２平面をそれぞれ支持可能な位置決め部と、前記第３平面および前記第４平面との間にクリアランス部とを有する。プラグフレームが、フランジの第１平面および第２平面をそれぞれ支持可能な位置決め部を有しているので、フランジをプラグフレームに対して位置決めし、フランジの回転も防止できる。また、プラグフレームが、フランジの第３平面との間や第４平面との間にクリアランス部を有することから、フランジがプラグフレームから力を受けない。このように、２個の位置決め部を設けるだけでフェルールの位置決めを達成しており、光コネクタの部品点数が少なくて済み、また光コネクタの構造も簡単になる。
【００１１】
本発明に係る光コネクタは、（２）ガラスファイバと、前記ガラスファイバを覆う樹脂被覆とを含む光ファイバと、外側にフランジが設けられて、内側に前記光ファイバの一端部において前記樹脂被覆から露出した前記ガラスファイバを保持したフェルールと、前記フェルールを収容したプラグフレームと、を備えた光コネクタであって、前記プラグフレームが、前記光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角筒形状に形成されており、前記光ファイバの光軸を挟んで対向する第１平面および第２平面と、前記第１平面および前記第２平面に対して直交方向に配置され、前記光ファイバの光軸を挟んで対向する第３平面および第４平面と、を有し、前記フランジが、前記光ファイバの光軸に垂直な断面において略四角形状に形成されており、前記第１平面および前記第２平面をそれぞれ支持可能な位置決め部と、前記第３平面および前記第４平面との間にクリアランス部とを有する。フランジが、プラグフレームの第１平面および第２平面をそれぞれ支持可能な位置決め部を有しているので、フランジをプラグフレームに対して位置決めし、フランジの回転も防止できる。また、フランジが、プラグフレームの第３平面との間や第４平面との間にクリアランス部を有することから、フランジがプラグフレームから力を受けない。このように、２個の位置決め部を設置するだけでフェルールの位置決めを達成しており、光コネクタの部品点数が少なくて済み、また光コネクタの構造も簡単になる。
【００１２】
（３）本発明の光コネクタの一態様では、前記位置決め部の幅は、前記第１平面および前記第２平面の幅よりも大きく形成されている。位置決め部は、幅方向で見て第１平面（あるいは第２平面）の全部を押圧できるため、フランジの回転を確実に防止でき、フェルールの位置がより一層安定する。
（４）本発明の光コネクタの一態様では、前記位置決め部が板ばね構造である。位置決め部を板ばね構造で形成すれば、光コネクタの製造が容易になる。
（５）本発明の光コネクタの一態様では、前記光ファイバが、シングルモードファイバ、マルチコアファイバ、偏波保持ファイバ、バンドルファイバのいずれかである。シングルモードファイバの他、マルチコアファイバ、偏波保持ファイバ、バンドルファイバを用いた場合にも、確実に位置決めできるので、接続損失の低下を防止できる。
（６）本発明の光コネクタの一態様では、前記フェルールがジルコニア製である。金属製のフェルールに比べてフェルールの端面の反射を抑えることができる。
【００１３】
本発明に係る光接続構造は、（７）上記いずれかの光コネクタと、スリーブを介して前記光コネクタに連結される接続対象物と、を備え、２本の前記光ファイバを光学的に接続する。フランジは、板ばね構造の位置決め部で押圧され、その押圧方向とは直交する方向にはクリアランス部が設けられていることから、プラグフレームに外力が加えられた場合でも２本の光ファイバによる光接続状態を維持できる。よって、構造が簡単で、光接続状態を維持しやすい光接続構造を提供することができる。
【００１４】
［本発明の実施形態の詳細］
以下、添付図面を参照しながら、本発明による光コネクタおよび光接続構造の好適な実施の形態について説明する。
図１は、本発明の一態様に係る光コネクタの外観斜視図である。図２は、光コネクタのフェルールの斜視図であり、図３は、光コネクタのプラグフレームの斜視図である。また、図４（Ａ）は図３のＡ−Ａ線矢視断面図、図４（Ｂ）は図３のＢ−Ｂ線矢視断面図である。図５は、図１のＶ−Ｖ線矢視断面図、図６は、フェルールをプラグフレームに収容する前の状態を示す断面図である。なお、以下では、光コネクタをＬＣコネクタの例で説明する。
【００１５】
図１に示すように、光コネクタ１は、フェルール１０を収容したプラグフレーム２０を備え、プラグフレーム２０の後端には、光ファイバＦを保護するブーツ３４が設けられている。
図２に示すように、フェルール１０は、図示のＸ軸方向に延びたフェルール本体１１を有する。フェルール本体１１は、例えばジルコニア製で円筒状に形成され、フェルール本体１１の内部には、光ファイバＦの先端部分の樹脂被覆から露出したガラスファイバが保持される。光ファイバＦは、例えば、複数コアを有するマルチコアファイバであり、フェルール本体１１の後端１３から挿入され、先端面が前端１２から露出し、フェルール１０の中心軸周りの所定の位置に複数コアが配置された状態で、フェルール１０に固定されている。図示のＸ軸方向が光ファイバＦの光軸方向に相当する。
【００１６】
フェルール本体１１の略中央位置の外側には、フランジ１４が設けられている。フランジ１４は、断面視略四角形状に形成され、フランジ１４の外周面をなす上面１５、下面１６、側面１７を有している。上面１５と下面１６は、光ファイバＦの光軸を挟んで対向しており、図示のＺ軸方向で所定距離を置いて平行に形成された平坦面である。側面１７は、上面１５と下面１６に対して直交方向に配置され、図示のＹ軸方向で所定距離を置いて平行に形成された平坦面である。なお、上面１５と側面１７との境界位置や、下面１６と側面１７との境界位置は面取りされている。また、フランジ１４の側面１７が本発明の第１平面、第２平面に相当し、上面１５が本発明の第３平面に、下面１６が本発明の第４平面にそれぞれ相当する。
【００１７】
図３に示すように、プラグフレーム２０は、図示のＸ軸方向に延びた角筒状のフロントハウジング２１を有する。
フロントハウジング２１は、例えば樹脂製であり、フランジ１４付きのフェルール１０を受け入れ可能な後端開口２４と、図２で説明したフェルール本体１１の前端１２を突出させる前端開口２３を有する。フロントハウジング２１の外周面には、可撓性を有したラッチアーム２２が設けられている。
【００１８】
フロントハウジング２１は断面視略四角筒形状に形成され、図４や図５に示すように、フロントハウジング２１の内部には、上面２５、下面２６、側面２７が形成されている。上面２５と下面２６は、図示のＺ軸方向で所定距離を置いて平行に形成され、側面２７は、上面２５と下面２６に対して直交方向に配置され、図示のＹ軸方向で所定距離を置いて平行に形成されている。なお、上面２５と側面２７との境界位置や、下面２６と側面２７との境界位置にはテーパが形成されている。
【００１９】
フロントハウジング２１の側面２７には、フランジ１４を支持可能な位置決め部２８がそれぞれ形成されている。詳しくは、位置決め部２８は、フランジ１４の側面１７を図示のＹ軸方向にそれぞれ押圧可能な例えば板ばね構造であり、図４（Ａ）に示すように、例えば湾曲した板状に形成され、板状の一端が側面２７に固定され、板状の他端はフリーな状態で後端開口２４に向けて延びている。
【００２０】
また、図５に示すように、位置決め部２８は、例えば図示のＺ軸方向で見た長さ（以下、幅と称する）が、フランジ１４の側面１７の幅とほぼ同じ大きさに形成され、側面１７をそれぞれ支持可能である。フランジ１４の側面１７を押圧できるように位置決め部２８を形成すれば、Ｙ軸方向ではフランジ１４をフロントハウジング２１の中央に配置でき、フランジ１４の回転を防止できる。また、位置決め部２８を板ばね構造で形成すれば、フロントハウジング２１の製造が容易になる。
【００２１】
なお、フロントハウジング２１の側面２７の幅をさらに大きくした場合、位置決め部２８の幅をフランジ１４の側面１７の幅よりも大きく形成することも可能である。この場合には、フランジ１４の回転を確実に防止でき、フェルール１０の位置がより一層安定する。
また、本実施例では、１個の位置決め部２８で側面１７に当接する例で説明したが、複数の位置決め部をＺ軸方向に沿って並設し、複数個の位置決め部で側面１７を支持してもよい。
【００２２】
一方、フロントハウジング２１の上面２５や下面２６には、位置決め部２８が形成されていない。図５に示すように、フロントハウジング２１の上面２５とフランジ１４の上面１５との間や、フロントハウジング２１の下面２６とフランジ１４の下面１６との間には、クリアランス部２９がそれぞれ形成されている。
このように、フロントハウジング２１が、フランジ１４の上面１５との間や、フランジ１４の下面１６との間に、フランジ１４がフロントハウジング２１から力を受けないにようするためのクリアランス部２９を有している。このため、フランジ１４はＺ軸方向ではフローティング状態になる。
【００２３】
図６に示すように、プラグフレーム２０は、フロントハウジング２１の後方に、リアハウジング３１を有する。リアハウジング３１は、例えば樹脂製で形成され、フェルール１０の後端部分やコイルばね１９を収容可能な円筒状のばね収容部３３を有する。
コイルばね１９は、フェルール１０の後方に配置され、フランジ１４の後端に当接してフェルール１０を前方（図示のＸ軸の正方向、以下同じ）に付勢する。
【００２４】
リアハウジング３１の外周面には、図３や図４（Ｂ）に示したラッチアーム２２に係合可能なクリップ３２が設けられている。
フェルール１０の後端部分およびコイルばね１９をリアハウジング３１に収容し、フェルール１０の先端部分をフロントハウジング２１に挿入する。
【００２５】
次いで、クリップ３２が図３や図４（Ｂ）に示したラッチアーム２２に乗り上がると、フロントハウジング２１がリアハウジング３１にラッチされる。同時に、フランジ１４は、コイルばね１９の付勢力によって前方に押される。
フランジ１４が前方に移動し、フランジ１４がフロントハウジング２１に挿入されると、図７に示すように、フェルール１０は、その先端部分がフロントハウジング２１から突出する。この場合、フランジ１４の側面１７が位置決め部２８で押圧される。
【００２６】
ここで、光接続構造は、図７に示すように、光コネクタ１と、別の光コネクタ１’とを備えており、割りスリーブ４０を用いて光コネクタ１側の光ファイバＦと、光コネクタ１’側の光ファイバＦ’（図示省略）とを光学的に接続させる。光ファイバＦ’も、複数コアを有するマルチコアファイバであり、フェルール１０’の中心軸周りの所定の位置に複数コアが配置された状態で、フェルール１０’に固定されている。なお、割りスリーブ４０が本発明のスリーブに相当する。
光コネクタ１’については断面図で示していないが、光コネクタ１と同様に構成され、プラグフレーム２０’内に、光ファイバＦ’を保持したフェルール１０’や、フェルール１０’を付勢する弾性部材（図示省略）を有する。なお、光コネクタ１’が本発明の接続対象物に相当するが、光コネクタに替えて光プラグであってもよい。
【００２７】
割りスリーブ４０は、その内径がフェルール１０，１０’の直径と略同等、あるいは、フェルール１０，１０’の直径よりも僅かに小さく形成されている。また、割りスリーブ４０はスリット（図示省略）を有しており、このスリットを広げて内径を大きくすることが可能である。なお、割りスリーブ４０をアダプタ（図示省略）に内蔵してもよい。
【００２８】
図７に示したフェルール１０を割りスリーブ４０の一端から挿入し、フェルール１０’を割りスリーブ４０の他端から挿入して、フェルール１０側の光ファイバＦの端面とフェルール１０’側の光ファイバＦ’の端面とを割りスリーブ４０内で面接触させる（コネクタ接続ともいう）。図８（Ａ）に示すように、割りスリーブ４０がフロントハウジング２１内に入り、フェルール１０が後方に移動した場合、フランジ１４がコイルばね１９の付勢力に抗して後方に移動して、フランジ１４の側面１７が位置決め部２８で押圧される。
【００２９】
また、フェルール１０は、上記光コネクタ１’側の弾性部材の付勢力とコイルばね１９の付勢力によって保持された状態になり、フロントハウジング２１やリアハウジング３１に外力が加えられた場合でもフェルール１０に伝わらず、２本の光ファイバによる光接続状態を維持できる。
より具体的には、図８（Ａ）に示したＹ軸方向は、位置決め部２８の弾性力で押圧されており、このＹ軸方向に外力が加わった場合であっても、フェルール１０をフロントハウジング２１の中央に配置できるため、光接続状態を維持できる。
【００３０】
また、光コネクタ１を側方から見た図８（Ｂ）に示すように、図示のＺ軸方向には、クリアランス部２９による空間が設けられている。よって、このＺ軸方向に外力が加わった場合であっても、フランジ１４がフロントハウジング２１から力を受けないので、光接続状態を維持できる。
さらに、フェルール１０を回転させるような外力が加わった場合でも、フェルール１０の回転は位置決め部２８の弾性力によって抑えられる。
【００３１】
このように、２個の位置決め部２８を設けるだけでフェルール１０の位置決めを達成しており、光コネクタ１の部品点数が少なくて済み、また光コネクタ１の構造も簡単になる。この結果、構造が簡単で、光接続状態を維持しやすい光接続構造を提供することができる。
【００３２】
ところで、上記実施形態では、フロントハウジング２１に位置決め部２８やクリアランス部２９を形成した例で説明した。しかし、本発明はこの例に限定されない。例えば、フロントハウジング２１に位置決め部を設けずに、フランジ１４に位置決め部を形成してもよい。
具体的には、図９に示すように、フランジ１４の例えば側面１７には、フロントハウジング２１を押圧する位置決め部１８がそれぞれ設けられる。位置決め部１８は、フロントハウジング２１の側面２７を図示のＹ軸方向にそれぞれ押圧可能な例えば板ばね構造であり、断面Ｕ字状に形成され、フランジ１４の正面に位置してフェルール本体１１に貫通される胴部１８ａと、胴部１８ａの両側に設けられてそれぞれ後方に延びた腕部１８ｂとを有する。
【００３３】
そして、フランジ１４の位置決め部１８（腕部１８ｂ）が、フロントハウジング２１の各側面２７をそれぞれ押圧するように形成され、クリアランス部（図示省略）が、フロントハウジング２１の上面２５との間に形成されるとともに、フロントハウジング２１の下面２６との間に形成される。なお、この場合、フロントハウジング２１の側面２７が本発明の第１平面、第２平面に、上面２５が本発明の第３平面に、下面２６が本発明の第４平面にそれぞれ相当する。
【００３４】
また、上記実施形態では、光コネクタをＬＣコネクタの例で説明したが、本発明は、例えば、ＳＣコネクタやＭＵコネクタを含む他の形式の光コネクタにも適用できる。
さらに、光ファイバＦをマルチコアファイバの例で説明した。しかし、本発明の光ファイバは、例えば、シングルモードファイバ、偏波保持ファイバ、あるいはバンドルファイバであってもよい。マルチコアファイバ、偏波保持ファイバ、バンドルファイバは、光学的に接続させる際に、中心軸周りの回転角度の調整が必要な光ファイバである。
【００３５】
偏波保持ファイバ（例えば応力付与型偏波保持ファイバ）は、図示は省略するが、コアの両側に円形の応力付与部を配置している。シングルモードファイバには、直交する２つの偏波面を持つモード（偏波モード）が存在するが、偏波保持ファイバは、これら２つの偏波モード間に伝搬定数差を生じさせ、一方の偏波モードから他方の偏波モードへの結合を抑制して偏波保持能力を高めたファイバである。
【００３６】
バンドルファイバは、マルチコアファイバと光学的に接続させるために、複数のシングルコアファイバを集めたファイバである。詳しくは、例えばガラス径１２５μｍのマルチコアファイバの先端を化学エッチングして例えばガラス径４５μｍに細径化にしたものを準備し、図１０に示すように、複数本（例えば７本）を接着剤でまとめてフェルール１０に挿入している。この例の場合、コア間の距離が４５μｍになるように配置できる。
このように、シングルモードファイバの他、マルチコアファイバ、偏波保持ファイバ、バンドルファイバを用いた場合にも、確実に位置決めできるので、接続損失の低下を防止できる。
【００３７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００３８】
１，１’…光コネクタ、１０，１０’…フェルール、１１…フェルール本体、１２…前端、１３…後端、１４…フランジ、１５…上面、１６…下面、１７…側面、１８…位置決め部、１８ａ…胴部、１８ｂ…腕部、１９…コイルばね、２０，２０’…プラグフレーム、２１…フロントハウジング、２２…ラッチアーム、２３…前端開口、２４…後端開口、２５…上面、２６…下面、２７…側面、２８…位置決め部、２９…クリアランス部、３１…リアハウジング、３２…クリップ、３３…ばね収容部、３４…ブーツ、４０…割りスリーブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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