(57)【要約】【課題】フィルタ支持板の縁部に燃料ホースが接触しても、燃料ホースが損傷することを未然に防止し得る形状を有する燃料フィルタ用ブラケットを提供する。【解決手段】燃料を濾過する燃料フィルタＮＦを車両のフレームＦＲに取り付けるための燃料フィルタ用ブラケット１であって、燃料フィルタＮＦを支持し、フレームＦＲに固定されるフィルタ支持板２と、フィルタ支持板２の端部から、車両前後方向に延びるように設けられたフランジ３と、を備え、フランジ３の縁部に、断面Ｒ形状を有するホース損傷防止部８が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を濾過する燃料フィルタを車両のフレームに取り付けるための燃料フィルタ用ブラケットであって、
前記燃料フィルタを支持し、前記フレームに固定されるフィルタ支持板と、
前記フィルタ支持板の端部から、車両前後方向に延びるように設けられたフランジと、を備え、
前記フランジの縁部に、断面Ｒ形状を有するホース損傷防止部が設けられている
ことを特徴とする燃料フィルタ用ブラケット。
【請求項２】
前記フランジが、前記フィルタ支持板の上端部から車両後方に延びるように設けられ、前記ホース損傷防止部が、前記フランジの上面に設けられたことを特徴とする請求項１に記載の燃料フィルタ用ブラケット。
【請求項３】
前記ホース損傷防止部が、コイニング加工によって形成されたことを特徴とする請求項１又は２に記載の燃料フィルタ用ブラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料を濾過する燃料フィルタを車両のフレームに取り付けるための燃料フィルタ用ブラケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の多くは、内燃機関に供給すべき燃料を濾過するための燃料フィルタを備えている。そして、この燃料フィルタは、燃料フィルタ用ブラケットを介して車両のフレームに取り付けられる（例えば、特許文献１を参照）。この燃料フィルタ用ブラケットは、燃料フィルタを支持してフレームに固定されるフィルタ支持板を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１００６９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、燃料フィルタ用ブラケットは、そのフィルタ支持板に燃料ホースが接触しても燃料ホースを損傷させない形状であることが必要とされる。すなわち、燃料フィルタに対しては、燃料を供給するための燃料ホースの一端が接続されるが、この燃料ホースは、燃料フィルタ用ブラケットの上方または下方を通過して、燃料タンクに接続される。従って、燃料フィルタ用ブラケットは、そのフィルタ支持板の縁部に燃料ホースが万が一接触しても、燃料ホースの損傷を未然に防止し得る形状であることが必要とされる。
【０００５】
そこで本発明は、かかる事情に鑑みて創案され、その目的は、フィルタ支持板の縁部に燃料ホースが接触しても、燃料ホースが損傷することを未然に防止し得る形状を有する燃料フィルタ用ブラケットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の態様によれば、
燃料を濾過する燃料フィルタを車両のフレームに取り付けるための燃料フィルタ用ブラケットであって、
前記燃料フィルタを支持し、前記フレームに固定される支持板と、
前記支持板の端部から、車両前後方向に延びるように設けられたフランジと、を備え、  前記フランジの縁部に、断面Ｒ形状を有するホース損傷防止部が設けられている
ことを特徴とする燃料フィルタ用ブラケットが提供される。
【０００７】
なお、本発明の一の態様に係る燃料フィルタ用ブラケットにおいては、前記フランジが、前記支持板の上端部から車両後方に延びるように設けられ、前記ホース損傷防止部が、前記フランジの上面に設けられてもよい。
【０００８】
また、本発明の一の態様に係る燃料フィルタ用ブラケットにおいては、前記ホース損傷防止部が、コイニング加工によって形成されてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の一の態様に係る燃料フィルタ用ブラケットによれば、その上方で車両前後方向に延びる燃料ホースが、フランジ部の縁部に接触することによって損傷することを未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る燃料フィルタ用ブラケットを正面側から見た概略斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る燃料フィルタ用ブラケットを背面側から見た概略斜視図である。
【図３】図２における上部フランジの周辺を拡大した部分拡大斜視図である。
【図４】図３におけるＡ−Ａ断面を示す概略断面図である。
【図５】コイニング加工について説明するための説明図である。
【図６】燃料フィルタ用ブラケットのフレームへの取り付け状態を示す概略斜視図である。
【図７】燃料フィルタ用ブラケットのフレームへの取り付け状態を示す概略側面図である。
【図８】フィルタエレメントの取り外し作業について説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１２】
（燃料フィルタ用ブラケットの構成）
図１及び図２は、本発明の実施形態に係る燃料フィルタ用ブラケット１を示す図であって、図１は正面側から見た概略斜視図、図２は背面側から見た概略斜視図である。
【００１３】
燃料フィルタ用ブラケット１は、図１及び図２に示すように、略矩形形状のフィルタ支持板２と、フィルタ支持板２の上下端部及び一方の側部から背面側へそれぞれ延びる３つのフランジ３と、基端部がフィルタ支持板２に固定されて所定間隔で互いに平行する左右一対のアーム４と、これら一対のアーム４の先端部の間に設けられた保護カバー５と、を備えている。
【００１４】
フィルタ支持板２は、燃料フィルタＮＦを支持する役割を果たす。このフィルタ支持板２は、図１及び図２に示すように、正面視で略矩形形状を有する板状の部材であって、燃料フィルタＮＦを固定するための固定用ボルトが挿通されるボルト挿通穴（不図示）が形成されている。なお、フィルタ支持板２の正面視形状やボルト挿通穴を形成する位置は、本実施形態に限定されず適宜設計変更が可能である。
【００１５】
フランジ３は、フィルタ支持板２の剛性を高めると共に、車両の走行時におけるフィルタ支持板２の振動を抑制する役割を果たす。このフランジ３は、図１及び図２に示すように、フィルタ支持板２の上端から背面側へ延びる上部フランジ３Ａと、フィルタ支持板２の下端から背面側へ延びる下部フランジ３Ｂと、正面側から見てフィルタ支持板２の左側端から背面側へ延びる側部フランジ３Ｃと、を有している。ここで、上部フランジ３Ａ及び下部フランジ３Ｂは、フィルタ支持板２に直交し、且つ、互いに平行している。また、側部フランジ３Ｃは、フィルタ支持板２に直交し、且つ、上部フランジ３Ａ及び下部フランジ３Ｂにも直交している。
【００１６】
図３は、図２における上部フランジ３Ａの周辺を拡大した部分拡大斜視図である。上部フランジ３Ａは、フィルタ支持板２の上端部を略９０°だけ背面側へ曲げ加工することによって形成され、フィルタ支持板２と上部フランジ３Ａとの接続部分１２はＲ状に湾曲している。同様に、図に詳細は示さないが、下部フランジ３Ｂは、フィルタ支持板２の下端部を略９０°だけ背面側へ曲げ加工することによって形成され、フィルタ支持板２と下部フランジ３Ｂとの境界部分もＲ状に湾曲している。また、側部フランジ３Ｃは、フィルタ支持板２の左側部を略９０°だけ背面側へ曲げ加工することによって形成され、フィルタ支持板２と側部フランジ３Ｃとの境界部分もＲ状に湾曲している。また、図２に示すように、側部フランジ３Ｃには、２個のボルト挿通穴７がそれぞれ形成されている。
【００１７】
図４は、図３におけるＡ−Ａ断面を示す概略断面図である。上部フランジ３Ａの上面における縁部の先端には、断面Ｒ形状のホース損傷防止部８が形成されている。このホース損傷防止部８は、上部フランジ３Ａの縁部に対していわゆるコイニング加工（潰し加工）を施すことによって形成されたものである。
【００１８】
図５は、コイニング加工について説明するための説明図である。コイニング加工によって上部フランジ３Ａの縁部にホース損傷防止部８を形成する際には、図に示すようなパンチＰを使用する。このパンチＰは、その内側面に断面Ｒ形状の凹部Ｐ１が設けられている。そして、このパンチＰを降下させて上部フランジ３Ａをプレスすることにより、上部フランジ３Ａの先端部はその一部が切り落とされると共に、縁部が凹部Ｐ１の断面形状に合致した断面Ｒ形状に成形される。これにより、上部フランジ３Ａの縁部にホース損傷防止部８が形成される。
【００１９】
アーム４は、フィルタ支持板２から所定距離だけ離間した位置に保護カバー５を保持する役割を果たす。このアーム４は、図１及び図２に示すように、正面側から見て燃料フィルタ用ブラケット１の左側に設けられた左アーム４Ｌと、正面側から見て燃料フィルタ用ブラケット１の右側に設けられた右アーム４Ｒと、を備える。
【００２０】
左アーム４Ｌは、図１及び図２に示すように、断面Ｌ字型の長手部材であって、フィルタ支持板２に取り付けられる取付部４１と、保護カバー５を保持する保持部４２と、を有している。そして、取付部４１と保持部４２とは、略１２０°の角度を成している。このように構成される左アーム４Ｌは、図１に示すように、その取付部４１の先端がフィルタ支持板２の表面における左下端部に固定され、フィルタ支持板２の正面側へ向かって延びている。
【００２１】
右アーム４Ｒは、図１及び図２に示すように、断面Ｌ字型の長手部材であって、左アーム４Ｌと同様に、フィルタ支持板２に取り付けられる取付部４３と、保護カバー５を保持する保持部４４と、を有している。そして、取付部４３と保持部４４とは、略１２０°の角度を成している。但し、右アーム４Ｒの取付部４３は、左アーム４Ｌの取付部４１と比較して若干短く形成されている。また、右アーム４Ｒの保持部４４は、左アーム４Ｌの保持部４２と比較して若干長く、詳細には下部フランジ３Ｂの幅分程度だけ長く形成されている。このように構成される右アーム４Ｒは、図１に示すように、取付部４３の先端が下部フランジ３Ｂの底面における右端部に固定され、左アーム４Ｌとの間に一定距離を保持するようにして、フィルタ支持板２の正面側へ向かって延びている。
【００２２】
保護カバー５は、車両前方から飛散してくる小石等から燃料フィルタＮＦを保護する役割を果たす。より詳細には、図６に示すように、燃料フィルタＮＦの下部には、その内部に溜まった水を外部へ排出させることを目的として、樹脂製のドレンプラグＤＰが着脱可能に設けられている。従って、車両前方に位置する不図示の前輪に巻き上げられる等して飛散してきた小石等が樹脂製のドレンプラグＤＰに衝突すると、ドレンプラグＤＰが損傷してそこから燃料フィルタＮＦ内部の燃料が漏れ出す恐れがある。そこで、ドレンプラグＤＰを保護すべく、燃料フィルタＮＦの車両前方側にドレンプラグＤＰを覆うようにして保護カバー５を設けている。
【００２３】
保護カバー５は、図１及び図２に示すように、略矩形形状を有する平板状の部材であって、フィルタ支持板２と略等しい幅寸法を有する本体部９と、正面側から見て本体部９の左側端部から略９０°の角度を成して延びる左アーム固定部１０と、本体部９の右側端部から略９０°の角度を成して左アーム固定部１０と平行して延びる右アーム固定部１１と、を備えている。このように構成される保護カバー５は、図２に示すように、その本体部９がフィルタ支持板２に対して側面視で略３０°の角度を成すように傾斜して配置され、その左アーム固定部１０の上端部に左アーム４Ｌの保持部４２の先端が固定されると共に、その右アーム固定部１１の下端部に右アーム４Ｒの保持部４４の先端が固定される。これにより、保護カバー５は、フィルタ支持板２から正面側に所定距離だけ離間した状態で、右アーム４Ｒと左アーム４Ｌとによって保持される。そしてこの時、図７に示すように、右アーム４Ｒは、フィルタ支持板２に燃料フィルタＮＦが取り付けられた場合に、側面視において燃料フィルタＮＦと重複しない位置に配置される。
【００２４】
以上のように構成される燃料フィルタ用ブラケット１は、燃料フィルタＮＦを支持した状態で、車両のフレームＦＲに取り付けられる。図６及び図７は、燃料フィルタ用ブラケット１のフレームＦＲへの取り付け状態を示す図であり、図６は正面側から見た概略斜視図、図７は概略側面図である。
【００２５】
燃料フィルタ用ブラケット１をフレームＦＲに取り付ける際には、まず、燃料フィルタ用ブラケット１に燃料フィルタＮＦを固定する。すなわち、図に詳細は示さないが、フィルタ支持板２に形成されたボルト挿通穴に対し、フィルタ支持板２の背面側から固定用ボルトをそれぞれ挿通させる。そして、フィルタ支持板２の正面側に燃料フィルタＮＦを配置し、この燃料フィルタＮＦに設けられた複数の雌ネジ穴に対し、固定用ボルトの先端ネジ部をそれぞれ螺合させる。これにより、燃料フィルタ用ブラケット１に燃料フィルタＮＦが固定される。
【００２６】
次に、燃料フィルタＮＦが固定された状態の燃料フィルタ用ブラケット１を、車両のフレームＦＲに取り付ける。すなわち、側部フランジ３ＣをフレームＦＲの表面に当接させるようにして燃料フィルタ用ブラケット１を配置する。そして、図に詳細は示さないが、固定用ボルトを、側部フランジ３Ｃに形成されたボルト挿通穴７及びフレームＦＲに形成されたボルト挿通穴にそれぞれ挿通させる。そして、フレームＦＲの背面側へ突出した固定用ボルトの先端ネジ部にナットを螺合させる。これにより、燃料フィルタ用ブラケット１のフレームＦＲへの取り付けが完了する。この時、燃料フィルタ用ブラケット１は、フィルタ支持板２が車両上下左右方向に延び、上部フランジ３Ａと下部フランジ３Ｂと側部フランジ３Ｃとが車両前後方向に延びた状態となる。
【００２７】
（燃料フィルタ用ブラケットの作用効果）
次に、本発明の実施形態に係る燃料フィルタ用ブラケット１が奏する作用効果について説明する。上述のように燃料フィルタＮＦを固定した燃料フィルタ用ブラケット１を車両のフレームＦＲに取り付けると、図６及び図７に示すように、燃料フィルタＮＦに燃料を供給するための燃料ホースＮＨは、その一端が燃料フィルタＮＦに接続され、燃料フィルタ用ブラケット１の上方で車両前後方向に延びて、その他端が燃料フィルタＮＦよりも車両後方側に配置された燃料タンク（不図示）に接続される。
【００２８】
ここで、車両の走行時における振動の影響等により、燃料ホースＮＨが燃料フィルタ用ブラケット１の上部フランジ３Ａに接触する場合がある。しかし、上部フランジ３Ａの上面の縁部には、断面Ｒ形状のホース損傷防止部８が設けられている。従って、燃料ホースＮＨがこのホース損傷防止部８に接触しても、燃料ホースＮＨは損傷せず、従って燃料ホースＮＨから燃料漏れが生じることもない。更に、上述の通り、フィルタ支持板２と上部フランジ３Ａとの接続部分１２は、断面Ｒ形状に湾曲した状態で曲折されている。従って、燃料ホースＮＨがこの接続部分１２に接触しても、それによって燃料ホースＮＨは損傷せず、従って燃料ホースＮＨから燃料漏れが生じることもない。
【００２９】
また、図７に示すように、燃料フィルタＮＦが固定された燃料フィルタ用ブラケット１が車両のフレームＦＲに取り付けられた時に、燃料フィルタ用ブラケット１を構成する右アーム４Ｒは、側面視において燃料フィルタＮＦと重複しない位置に配置される。従って、燃料フィルタＮＦを構成するフィルタエレメント１３（内部に濾紙を含む）の取り外し作業を容易且つ確実に行うことができる。図８は、フィルタエレメント１３の取り外し作業について説明するための説明図である。燃料フィルタＮＦからフィルタエレメント１３を取り外そうとする場合、作業者は、車両幅方向の外側からすなわち燃料フィルタ用ブラケット１の側方から、右アーム４Ｒを越えて燃料フィルタ用ブラケット１の内部へフィルタレンチ等の工具Ｔを差し込み、この工具Ｔをフィルタエレメント１３の外周に巻き付けて回転させることにより、燃料フィルタＮＦからフィルタエレメント１３を取り外す。この時、燃料フィルタＮＦよりも車両幅方向外側に位置する右アーム４Ｒが邪魔になることなく、燃料フィルタ用ブラケット１の内部へ工具Ｔをスムーズに差し込むことができる。また、フィルタエレメント１３の外周に巻き付けた工具Ｔを回転させる際にも、右アーム４Ｒが邪魔になることなく、工具Ｔをスムーズに回転させることができる。
【００３０】
以上説明したように、本発明の実施形態に係る燃料フィルタ用ブラケット１によれば、上部フランジ３Ａの縁部に断面Ｒ形状のホース損傷防止部８が設けられているので、上方で車両前後方向に延びる燃料ホースＮＨが、上部フランジ３Ａの縁部に接触することによって損傷することを未然に防止することができる。また、燃料フィルタ用ブラケット１を構成する右アーム４Ｒが側面視において燃料フィルタＮＦと重複しない位置に配置されているので、工具Ｔを用いて燃料フィルタＮＦからフィルタエレメント１３を取り外す作業を、容易且つ確実に行うことができる。
【００３１】
（変形例）
以上、本発明の実施形態を詳細に述べたが、本発明の実施形態としては以下に示すような変形例も考えられる。
【００３２】
（１）  本実施形態では、ホース損傷防止部８をコイニング加工によって形成する場合を例に説明した。しかし、ホース損傷防止部８は燃料ホースＮＨの損傷を防止し得る形状を有していれば足り、その形成方法はコイニング加工に限定されない。例えば、グラインダー等の工具を用いて上部フランジ３Ａの縁部を研削することにより、断面Ｒ形状のホース損傷防止部８を形成してもよい。
【００３３】
（２）  本実施形態では、上部フランジ３Ａの縁部の先端にホース損傷防止部８を形成することにより、燃料フィルタ用ブラケット１の上方で車両前後方向に延びる燃料ホースＮＨが上部フランジ３Ａに接触することによって損傷するのを防止した。しかし、燃料ホースＮＨと燃料フィルタ用ブラケット１との位置関係によっては、燃料フィルタ用ブラケット１においてホース損傷防止部８を形成する位置は適宜設計変更が可能である。例えば、上部フランジ３Ａにおいてホース損傷防止部８を形成する位置は、本実施形態のように縁部の先端だけに限られず、縁部の全周に亘ってホース損傷防止部８を形成してもよい。また、燃料ホースＮＨが燃料フィルタ用ブラケット１の下方で車両前後方向に延びる場合、上部フランジ３Ａに代えて下部フランジ３Ｂにホース損傷防止部８を形成してもよい。また、図に詳細は示さないが、フィルタ支持板２における車両のフレームＦＲと逆側の側部に側部フランジが設けられ、燃料ホースＮＨが燃料フィルタ用ブラケット１の側方で車両前後方向に延びる場合、上部フランジ３Ａに代えて側部フランジにホース損傷防止部８を形成してもよい。
【００３４】
（３）  本実施形態では、フランジ３をフィルタ支持板２と一体に成形し、フィルタ支持板２の端部を曲げ加工することによってフランジ３を形成した。しかし、フランジ３をフィルタ支持板２とは別部材とし、このフランジ３を任意の固定手段を用いてフィルタ支持板２の端部に固定してもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１  燃料フィルタ用ブラケット
２  フィルタ支持板
３  フランジ
８  ホース損傷防止部
ＦＲ  フレーム
ＮＦ  燃料フィルタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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