(57)【要約】【課題】押下操作が行われる操作面の一体感をより高めることが可能な、操作装置を提供する。【解決手段】１つのシート部材で構成される操作面を有する操作部を備え、シート部材は、シート部材を貫通して形成される所定形状の切り込みが周状に複数形成され、押下操作により可動する切り込み領域を有し、シート部材における切り込み領域により囲まれる領域は、押下操作により切り込み領域が動くことにより移動する、操作装置が、提供される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つのシート部材で構成される操作面を有する操作部を備え、
前記シート部材は、前記シート部材を貫通して形成される所定形状の切り込みが周状に複数形成され、押下操作により可動する切り込み領域を有し、
前記シート部材における前記切り込み領域により囲まれる領域は、押下操作により前記切り込み領域が動くことにより移動する、操作装置。
【請求項２】
前記シート部材は、弾性部材である、請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記所定形状の切り込みは、Ｓ字形状の切り込みである、請求項１または２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記操作部は、前記操作面を構成する前記シート部材を含む複数の前記シート部材が、押下操作が行われる方向に並んで配置される構成を有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項５】
複数の前記シート部材それぞれに形成される前記所定形状の切り込みのうちの少なくとも一部の形状は、異なる、請求項４に記載の操作装置。
【請求項６】
前記操作面に対して押下操作が行われた場合、前記所定形状の切り込みに間隙が生じる、請求項１〜５のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項７】
光源を有し、前記操作面に対して押下操作が行われた場合、前記間隙を介して前記光源の光を視認可能である、請求項６に記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート状のシート部材で構成される操作面を有する操作装置に関する技術が、開発されている。“複数の操作キーの領域を有する操作シート（上記シート部材に該当する。）の裏側にゴム状弾性シートを設け、複数の操作キーを独立して操作するための切り込みを当該操作シートに形成する操作パネル”に関する技術としては、例えば特許文献１に記載の技術が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−８７７６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
使用者による押下操作が可能な操作装置（例えば使用者が操作可能な押ボタンスイッチを有する操作装置）では、押下操作を可能とするために、押下操作が行われる操作面が押下操作に応じて動く必要がある。そのため、押下操作が可能な既存の操作装置では、可動部とベゼル部とを分離して設けることによって、押下操作を可能としている。
【０００５】
しかしながら、可動部とベゼル部とが分離して設けられる場合には、可動部とベゼル部との間に境界線が生じ、また、押下操作により可動部が動くために可動部とベゼル部との間に少なくとも０．３［ｍｍ］程度の間隙（クリアランス）を設ける必要がある。そのため、上記のような既存の操作装置では、可動部とベゼル部とに一体感をもたせる意匠を施したとしても、十分な一体感が得られない場合がある。
【０００６】
本発明の目的とするところは、押下操作が行われる操作面の一体感をより高めることが可能な、新規かつ改良された操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の一の観点によれば、１つのシート部材で構成される操作面を有する操作部を備え、上記シート部材は、上記シート部材を貫通して形成される所定形状の切り込みが周状に複数形成され、押下操作により可動する切り込み領域を有し、上記シート部材における上記切り込み領域により囲まれる領域は、押下操作により上記切り込み領域が動くことにより移動する、操作装置が、提供される。
【０００８】
かかる構成では、１つのシート部材で構成される操作面に対して押下操作が行われた場合、押下操作によって切り込み領域が動き、その結果、切り込み領域により囲まれる領域は、移動する。また、押下操作が行われなくなった場合、切り込み領域は押下操作が行われる前の状態に戻り、その結果、切り込み領域により囲まれる領域は、押下操作により移動する前の位置に移動する。したがって、かかる構成により、押下操作が行われる操作面の一体感をより高めることが可能な、操作装置が、実現される。
【０００９】
また、上記シート部材は、弾性部材であってもよい。
【００１０】
また、上記所定形状の切り込みは、Ｓ字形状の切り込みであってもよい。
【００１１】
また、上記操作部は、上記操作面を構成する上記シート部材を含む複数の上記シート部材が、押下操作が行われる方向に並んで配置される構成を有していてもよい。
【００１２】
また、複数の上記シート部材それぞれに形成される上記所定形状の切り込みのうちの少なくとも一部の形状は、異なっていてもよい。
【００１３】
また、上記操作面に対して押下操作が行われた場合、上記所定形状の切り込みに間隙が生じてもよい。
【００１４】
また、光源を有し、上記操作面に対して押下操作が行われた場合、上記間隙を介して上記光源の光を視認可能であってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、押下操作が行われる操作面の一体感をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係るシート部材が有する切り込み領域に形成される切り込みの形状の例を示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係る操作装置のハードウェア構成の一例を示す説明図である。
【図３】本発明の実施形態に係る操作装置が有する操作面の一例を示す説明図である。
【図４】本発明の実施形態に係る操作装置が有する操作面の一例を示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態に係る操作装置の機能構成の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１８】
［１］本発明の実施形態に係る操作装置の概要
本発明の実施形態に係る操作装置（以下、単に「操作装置」と示す場合がある。）は、押下操作が可能な操作面を有する装置である。
【００１９】
本発明の実施形態に係る操作面としては、例えば、平面や、球面の一部などの任意の曲面など、押下操作が可能な任意の面が、挙げられる。以下では、操作装置の操作面が、平面である場合を例に挙げる。
【００２０】
上述したように、既存の操作装置に対して一体感をもたせる意匠を施したとしても、十分な一体感を得ることができるとは限られない。
【００２１】
そこで、操作装置は、押下操作が行われる操作面を１つのシート部材で構成する。
【００２２】
操作面が１つのシート部材で構成されることによって、可動部とベゼル部とが分離して設けられる既存の操作装置よりも、操作面の一体感を高めることができる。
【００２３】
しかしながら、単に、１つのシート部材で操作面を構成する場合には、例えば“押下操作が行われたときには、押下操作が行われる方向にシート部材の一部が移動し、その後押下操作が行われなくなったときには、シート部材が移動前の状態に戻ること”を実現することは、困難である。特に、シート部材がある程度の硬さをもつ素材で形成されている場合には、上記の実現はさらに困難となる。そのため、単に１つのシート部材で構成された操作面を有する操作装置は、押下操作が可能な操作装置として十分に機能しない場合がある。よって、単に１つのシート部材で構成された操作面を有する操作装置では、使用者の操作性の向上を図ることは、望むべくもない。
【００２４】
そこで、本発明の実施形態に係るシート部材には、所定形状の切り込みが周状に複数形成される。所定形状の切り込みは、シート部材を貫通して形成される。以下では、シート部材において切り込みが形成される領域を「切り込み領域」と示す。
【００２５】
切り込み領域としては、円、三角形、四角形、五角形などの任意の形状の領域が挙げられる。また、本発明の実施形態に係る周の形状は、切り込み領域の形状に対応する。切り込み領域において切り込みは、例えば、切り込み領域の形状に対応する周全体、または切り込み領域の形状に対応する周の一部に、形成される。以下では、シート部材において、切り込みが円周状に複数形成される場合を例に挙げる。
【００２６】
図１は、本発明の実施形態に係るシート部材が有する切り込み領域に形成される切り込みの形状の例を示す説明図である。
【００２７】
切り込みの形状としては、例えば、図１のＡに示す直線形状、図１のＢに示すＳ字形状、あるいは、図１のＣに示すミシン目形状が挙げられる。なお、所定形状の切り込みの例が、図１に示す例に限られないことは、言うまでもない。以下では、所定形状の切り込みが図１のＡに示す直線形状である場合と、所定形状の切り込みが図１のＢに示すＳ字形状である場合とを例に挙げる。
【００２８】
操作面に対して押下操作が行われた場合、押下操作によって切り込みそれぞれに間隙が生じ、その結果、切り込み領域が動く。そして、シート部材における切り込み領域により囲まれる領域は、押下操作により切り込み領域が動くことによって移動する。以下では、上記切り込み領域により囲まれる領域のような、切り込み領域が動くことによって移動するシート部材の領域を、「可動領域」と示す。また、以下では、切り込み領域が動くことによって移動しないシート部材の領域を、「非可動領域」と示す。
【００２９】
また、押下操作が行われなくなった場合、切り込みはそれぞれ元の状態に戻り、押下操作により生じた切り込みにおける間隙は、生じなくなる。その結果、可動領域は、押下操作により移動する前の位置に移動する。
【００３０】
上記のように、操作装置では、操作面が１つのシート部材で構成されると共に、当該シート部材は、押下操作により可動する切り込み領域を有する。
【００３１】
したがって、操作装置は、既存の操作装置よりも操作面の一体感を高めることができる。また、操作装置は、単に１つのシート部材で構成された操作面を有する操作装置よりも、操作性の向上を図ることができる。
【００３２】
［２］本発明の実施形態に係る操作装置の構成の一例
次に、本発明の実施形態に係る操作装置の一例について説明する。
【００３３】
［２−１］操作装置のハードウェア構成の一例
図２は、本発明の実施形態に係る操作装置１００のハードウェア構成の一例を示す説明図である。なお、本発明の実施形態に係る操作装置の外観が図２に示す例に限られないことは、言うまでもない。
【００３４】
操作装置１００では、例えば、操作面ＯＳが筐体Ｈに設けられる。
【００３５】
筐体Ｈの内部には、例えば、操作面ＯＳに対して行われる押下操作を検出することが可能な、押しボタンスイッチ機構（図示せず）が設けられる。一例を挙げると、押しボタンスイッチ機構としては、例えば、“可動接点と、１または２以上の固定接点とを有し、可動接点と固定接点との電気的接続により押下操作を検出する構成”が、挙げられる。上記の例に示す押しボタンスイッチ機構では、例えば、可動接点と固定接点との電気的接続に応じた検出信号（電気信号）が、検出結果として出力される。なお、押しボタンスイッチ機構の構成が、上記に示す例に限られないことは、言うまでもない。操作装置１００において、押しボタンスイッチ機構は、例えば後述する検出部の役目を果たす。なお、押しボタンスイッチ機構は、後述する操作部の一部であってもよい。
【００３６】
また、筐体Ｈの内部には、例えば基板Ｂが設けられていてもよい。基板Ｂには、例えば、プロセッサ（図示せず）と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory。図示せず）と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory。図示せず）と、通信デバイス（図示せず）と、光源ＬＳとのうちの、一部または全部が設けられる。基板Ｂに設けられる上記各構成要素は、例えば、データの伝送路としてのバス（図示せず）で接続される。なお、“上記各構成要素が１つの基板Ｂに設けられる構成”に限られないことは、言うまでもない。
【００３７】
操作装置１００は、例えば、操作装置１００が備えているバッテリなどの内部電源（図示せず）から供給される電力、または、商用電源などの操作装置１００の外部電源から供給される電力などによって、駆動する。
【００３８】
プロセッサ（図示せず）は、例えば押しボタンスイッチ機構（図示せず）と電気的に接続され、検出される押下操作に対応する処理を行う処理部（後述する）の役目を果たす。また、プロセッサは、操作装置１００全体を制御する制御部（図示せず）の役目を果たしてもよい。プロセッサとしては、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）や、ＭＣＵ（Micro  Controller  Unit）などが、挙げられる。
【００３９】
ＲＯＭ（図示せず）は、プロセッサ（図示せず）が使用するプログラムや演算パラメータなどの制御用データなどを記憶する。ＲＡＭ（図示せず）は、例えば、プロセッサにより実行されるプログラムなどを一時的に記憶する。
【００４０】
通信デバイス（図示せず）は、外部装置と通信を行う役目を果たす。通信デバイスとしては、例えば、通信アンテナおよびＲＦ（Radio  Frequency）回路（無線通信）や、ＩＥＥＥ８０２．１５．１ポートおよび送受信回路（無線通信）、ＩＥＥＥ８０２．１１ポートおよび送受信回路（無線通信）、あるいはＬＡＮ（Local  Area  Network）端子および送受信回路（有線通信）など、任意の通信方式に対応する通信デバイスが、挙げられる。また、通信デバイスは、例えば、ＣＡＮ（Controller  Area  Network）、ＬＩＮ（Local  Interconnect  Network）、ＦｌｅｘＲａｙ、ＭＯＳＴ（Media  Oriented  System  Transport）などの車載ネットワークに対応する通信デバイスであってもよい。通信デバイスにおける通信は、例えばプロセッサ（図示せず）により制御される。
【００４１】
光源ＬＳは、発する光によって、少なくとも操作面ＯＳの一部を照らす役目を果たす。光源ＬＳが発する光により操作面ＯＳが照らされることによって、例えば、“操作面ＯＳに対して押下操作が行われた場合に、切り込みそれぞれに生じる間隙を通して光が現れること”が、実現される。つまり、押下操作が行われた場合、切り込みそれぞれに生じる間隙を介して光源ＬＳの光が視認可能となる。光源ＬＳとしては、例えば、１つの色を発する１種類のＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）、または２つ以上の色をそれぞれ発する複数種類のＬＥＤが、挙げられる。光源ＬＳの発光は、例えばプロセッサ（図示せず）により制御される。なお、光源ＬＳが操作装置１００の外部の光源である場合においても、“操作面ＯＳに対して押下操作が行われた場合に、切り込みそれぞれに生じる間隙を通して光が現れること”は、実現可能である。
【００４２】
操作面ＯＳは、１つのシート部材で構成される。操作面ＯＳを構成するシート部材は、例えば、シリコン樹脂などの任意の弾性部材で形成される。なお、本発明の実施形態に係るシート部材は、弾性部材で形成されることに限られない。シート部材が弾性部材以外の材料で形成される場合であっても、切り込み領域を有する構造によって、押下操作による可動を実現することが可能である。なお、シート部材の大きさおよび厚さは、特に限定されない。例えば、シート部材の大きさは、操作装置のサイズなどを考慮して決定され、シート部材の厚さは、シート部材の素材や操作感などを考慮して決定される。
【００４３】
操作面ＯＳを構成するシート部材は、切り込み領域Ｒ１と、可動領域Ｒ２と、非可動領域Ｒ３とを有する。
【００４４】
上述したように、切り込み領域は、所定形状の切り込みが周状に複数形成される領域であり、図２に示す切り込み領域Ｒ１では、直線形状（所定の形状の一例）の切り込みが、円周状（周状の一例）に複数形成されている。なお、切り込み領域に形成される切り込みの数は、特に限定されない。例えば、切り込み領域に形成される切り込みの数は、切り込み領域の周の長さ、切り込みの形状、および可動領域の移動量のうちの一部または全部を考慮して決定される。
【００４５】
また、可動領域Ｒ２は、切り込み領域Ｒ１が動くことにより移動する領域であり、非可動領域Ｒ３は、切り込み領域Ｒ１が動くことにより移動しない領域である。
【００４６】
図３、図４は、本発明の実施形態に係る操作装置１００が有する操作面ＯＳの一例を示す説明図である。図３は、押下操作が行われていない状態の操作面ＯＳの一例を示しておおり、図４は、押下操作が行われている状態の操作面ＯＳの一例を示している。
【００４７】
操作面ＯＳに対して押下操作が行われていない場合、図３に示すように、切り込み領域Ｒ１に形成される直線形状の切り込みには間隙が生じていない。この場合、操作面ＯＳは、平面状態となる。
【００４８】
操作面ＯＳに対して押下操作が行われると、図４に示すように、切り込み領域Ｒ１に形成される直線形状の切り込みに間隙が生じ、その結果、切り込み領域Ｒ１が動く。そして、可動領域Ｒ２は、押下操作により切り込み領域Ｒ１が動くことによって、押下操作が行われた方向（図４に示す例では奥行方向）に移動する。
【００４９】
また、操作面ＯＳに対して押下操作が行われなくなった場合、直線形状の切り込みはそれぞれ元の状態（すなわち図３の状態）に戻る。その結果、可動領域Ｒ２は、押下操作により移動する前の位置に移動し、操作面ＯＳは図３に示す状態となる。
【００５０】
なお、図１を参照して示したように、切り込み領域に形成される切り込みの形状は、直線形状に限られない。
【００５１】
例えば、切り込み領域に形成される切り込みが、図１のＢに示すようなＳ字形状の切り込みである場合、Ｓ字形状の切り込みに間隙が生じることによって、切り込み領域は、ねじれながら回転するように動く。切り込み領域に形成される切り込みがＳ字形状の切り込みである場合においても、可動領域は、押下操作により切り込み領域が動くことによって、押下操作が行われた方向に移動する。
【００５２】
切り込みの形状をＳ字形状とする利点は、“Ｓ字形状の始点と終点（すなわち、切り込みにおける可動領域および非可動領域それぞれに接する点）の距離と、Ｓ字形状の始点と終点との角度との一方または双方を変更することによって、押下操作に応じた可動領域の移動量を調整することが可能な点”である。一例を挙げると、Ｓ字形状の始点と終点との距離を伸ばし、かつ、Ｓ字形状が水平に近づくように始点と終点との角度をとると、可動領域の移動量をより大きくすることができる。
【００５３】
また、操作面ＯＳに対して押下操作が行われなくなった場合、Ｓ字形状の切り込みはそれぞれ元の状態に戻り、その結果、可動領域は、押下操作により移動する前の位置に移動する。
【００５４】
操作装置１００は、例えば図２〜図４を参照して説明したようなハードウェア構成を有する。
【００５５】
なお、本発明の実施形態に係る操作装置のハードウェア構成は、上述した例に限られない。
【００５６】
例えば、操作装置は、操作面ＯＳを構成するシート部材を含む複数のシート部材が、押下操作が行われる方向に並んで配置される構成を有していてもよい。
【００５７】
図１に示す操作装置１００を例に挙げると、上記複数のシート部材のうちの、操作面ＯＳを構成するシート部材以外のシート部材は、例えば、操作面ＯＳに対して鉛直方向に並んで配置される。上記複数のシート部材の一部または全部は、重なるように配置されていてもよいし、間隙を有するように配置されていてもよい。なお、上記複数のシート部材の配置の例が、上記に示す例に限られないことは、言うまでもない。
【００５８】
操作装置が上記複数のシート部材を有する場合、複数のシート部材それぞれに形成される切り込みの形状は、全て同一であってもよいし、少なくとも一部の形状が異なっていてもよい。また、操作装置が上記複数のシート部材を有する場合、複数のシート部材それぞれの色は、全て同一であってもよいし、少なくとも一部の色が異なっていてもよい。
【００５９】
“複数のシート部材のうちの少なくとも一部の切り込みの形状と、複数のシート部材のうちの少なくとも一部の色との一方または双方が異なること”によって、より複雑な操作装置の意匠を実現することができる。また、“複数のシート部材のうちの少なくとも一部の切り込みの形状と、複数のシート部材のうちの少なくとも一部の色との一方または双方が異なる場合に、光源ＬＳが発する光により操作面ＯＳが照らされること”によって、例えば色や影が操作面ＯＳ上に現れるなど、操作装置の見栄えを変化させることができる。
【００６０】
［２−２］操作装置の機能構成
次に、図２〜図４を参照して説明した操作装置１００を、機能ブロックを用いて説明する。図５は、本発明の実施形態に係る操作装置１００の機能構成の一例を示すブロック図である。
【００６１】
操作装置１００は、例えば、操作部１０２と、検出部１０４と、処理部１０６とを備える。
【００６２】
また、操作装置１００は、例えば、通信部（図示せず）、記憶部（図示せず）、表示部（図示せず）などの一部または全部を備えていてもよい。
【００６３】
通信部（図示せず）は、外部装置と無線通信または有線通信を行う。通信部としては、例えば上述した通信デバイス（図示せず）が挙げられる。通信部を構成する通信デバイスにおける通信は、例えば処理部１０６により制御される。
【００６４】
記憶部（図示せず）は、操作装置１００が備える記憶手段である。記憶部には、例えば、アプリケーションソフトウェアなどの様々なデータが記憶される。記憶部としては、例えば、ハードディスクなどの磁気記録媒体や、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリなどの、任意の記録媒体が挙げられる。記憶部は、操作装置１００から着脱可能であってもよい。記憶部を構成する記録媒体におけるデータの記録およびデータの読み出しは、例えば処理部１０６により制御される。
【００６５】
表示部（図示せず）は、操作装置１００が備える表示手段であり、様々な画面を表示画面に表示する。表示部としては、例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどの任意の表示デバイスが、挙げられる。また、表示部を構成する表示デバイスは、例えばタッチパネルなど、表示と操作とが可能なデバイスであってもよい。表示部を構成する表示デバイスにおける表示は、例えば処理部１０６により制御される。
【００６６】
操作部１０２は、操作面ＯＳを有する。操作部１０２を構成する操作面ＯＳは、例えば図２〜図４を参照して説明したように、切り込み領域Ｒ１、可動領域Ｒ２、および非可動領域Ｒ３とを有する、１つのシート部材で構成される。
【００６７】
検出部１０４は、操作面ＯＳに対して行われる押下操作を検出し、検出結果を処理部１０６へ伝達する。検出部１０４は、例えば押しボタンスイッチ機構（図示せず）で構成される。検出部１０４は、例えば、押下操作が検出された場合に、処理部１０６を構成するプロセッサ（図示せず）へ検出信号を伝達する。なお、上述したように、押しボタンスイッチ機構は操作部１０２の一部であってもよい。押しボタンスイッチ機構が操作部１０２の一部である場合、操作部１０２は、検出部１０４の役目を果たす。
【００６８】
処理部１０６は、例えばプロセッサ（図示せず）で構成される。処理部１０６は、例えば、検出部１０４を構成する押しボタンスイッチ機構（図示せず）から伝達される検出信号に基づいて、押下操作に対応する処理を行う。また、処理部１０６は、操作装置１００全体を制御する制御部（図示せず）の役目を果たしてもよい。
【００６９】
押下操作に対応する処理としては、例えば、“光源ＬＳの発光を制御する処理”、“押下操作が行われたことを示す信号を通信デバイス（図示せず）を介して外部装置に送信する処理”など、検出信号の取得に応じて行うことが可能な任意の処理が、挙げられる。
【００７０】
一例を挙げると、検出信号に基づいて“光源ＬＳの発光を制御する処理”を行う場合、処理部１０６は、検出信号が伝達されると光源ＬＳを発光させ、検出信号が伝達されなくなるまで光源ＬＳを発光させ続ける。なお、処理部１０６は、操作装置１００の外部の光源を制御することも可能である。また、押しボタンスイッチ機構（図示せず）が２以上の固定接点を有する場合など、押下操作に応じて複数種類の検出信号が選択的に検出部１０４から伝達される場合、処理部１０６は、取得される検出信号の種類に応じて、光源ＬＳの発光のさせ方を変えてもよい。なお、“光源ＬＳの発光を制御する処理”の例が、上記に示す例に限られないことは、言うまでもない。
【００７１】
操作装置１００は、例えば図５に示す機能構成によって、押下操作が行われる操作面ＯＳの一体感をより高める効果を奏することができる。また、操作装置１００は、例えば図５に示す機能構成によって、押下操作が可能な操作装置として十分に機能し、操作性の向上を図ることができる。
【００７２】
なお、操作装置１００の機能構成は、図５に示す例に限られない。
【００７３】
例えば、操作面ＯＳに対して行われる押下操作の検出結果に基づく“押下操作に対応する処理”が、外部装置において行われる場合、操作装置１００は、図５に示す処理部１０６を有していなくてもよい。
【００７４】
また、操作装置１００は、例えば、操作装置１００が有する機能の切り分け方に応じた、任意の機能構成を有することが可能である。
【００７５】
［３］本発明の実施形態に係る操作装置により奏される効果の一例
本発明の実施形態に係る操作装置が用いられることによって、例えば下記に示す効果が奏される。なお、本発明の実施形態に係る操作装置により奏される効果が、下記に示す効果に限られないことは、言うまでもない。
・例えば操作面を構成するシート部材が平面シートである場合、押下操作がされていないときには操作面が平面であり、押下操作が行われると操作面の一部が下方向（押下操作が行われた方向の一例）に移動する。よって、“押下操作により動く部分（切り込み領域Ｒ１および可動領域Ｒ２に対応する部分）と、当該部分の周辺部分（非可動領域Ｒ３に対応する部分）とが一体化した意匠”を有する操作装置を、実現することができる。なお、操作面が球面の一部である場合など、操作面が任意の曲面である場合においても、同様の効果が奏される。
・色と切り込みの形状との一方または双方が異なる複数のシート部材が、押下操作が行われる方向に並んで配置される構成を有することによって、複雑な意匠を実現することができる。
・上記複数のシート部材を有する構成と、光源ＬＳの発光による照明とが組み合わさる場合、上記複数のシート部材それぞれの切り込みに生じる間隙を通して、光源ＬＳの光が上記複数のシート部材を透過し、色や光が操作面に現れる。よって、上記複数のシート部材を有する構成と、光源ＬＳの発光による照明とを組み合わせることによって、押下操作に応じて操作装置の見栄えを変化させることができる。
【００７６】
［４］本発明の実施形態に係る操作装置の適用例
以上、本発明の実施形態に係る操作装置について説明したが、本発明の実施形態は、かかる形態に限られない。本発明の実施形態は、例えば、“自動車、飛行機、船、電車などの任意の乗り物に設けられるシステム”、“交通システムなどの管制を行う管制室に設けられるシステム”、“電力システムなどの制御を行う制御室に設けられるシステム”、“ホームネットワークシステム”などの、押下操作が可能なスイッチを有する様々なシステムに適用することが可能である。また、本発明の実施形態は、例えば、“ＰＣ（Personal  Computer）やサーバなどのコンピュータ”や、“タブレット型の装置”などの、押下操作が可能なスイッチを有する様々な機器に適用することができる。
【００７７】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００７８】
１００  操作装置、  １０２  操作部、１０４  検出部、１０６  処理部、Ｂ  基板、Ｈ  筐体、ＬＳ  光源、ＯＳ  操作面、Ｒ１  切り込み領域、Ｒ２  可動領域、Ｒ３  非可動領域
【図１】
2019200904.tif 000003
【図２】
2019200904.tif 000004
【図３】
2019200904.tif 000005
【図４】
2019200904.tif 000006
【図５】
2019200904.tif 000007