(57)【要約】      （修正有）【課題】シートに着座した乗員の周囲の温度を均一化させて乗員の快適性を改善する車両空調装置を提供する。【解決手段】車両の空調装置３０は、車両の車室に乗った乗員が着座するシート５の周囲に設けられ、両端の開口部が車室内に位置する連通路３４と、連通路３４の内部で空気を流す強制送風装置３５と、を有する。連通路３４は、車室内において上下方向に沿って設けられ、一方の開口部が他方の開口部より高い位置にずれて設けられる。強制送風装置３５は、連続した動作中に、連通路３４内での空気の流動方向を繰り返し変化させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車室に乗った乗員が着座するシートの周囲に設けられ、両端の開口部が前記車室内に位置する連通路と、
前記連通路の内部で空気を流す強制送風装置と、
を有し、
前記強制送風装置は、連続した動作中に、前記連通路内での空気の流動方向を繰り返し変化させる、
車両の空調装置。
【請求項２】
前記強制送風装置は、連続した動作中に、前記連通路内での空気の流動方向を繰り返し逆転させる、
請求項１記載の車両の空調装置。
【請求項３】
前記連通路は、前記車室内において上下方向に沿って設けられ、一方の前記開口部が他方の前記開口部より高い位置にずれて設けられる、
請求項１または２記載の車両の空調装置。
【請求項４】
一方の前記開口部は、車室内の床面近くに設けられ、
他方の前記開口部は、少なくとも前記シートの座面より高い位置に設けられる、
請求項３記載の車両の空調装置。
【請求項５】
前記連通路は、前記車室内に前後に配列された複数の前記シートの内の前側のシートにおいて、上側の前記開口部が後側のシートへ向くように設けられる、
請求項３または４記載の車両の空調装置。
【請求項６】
前記連通路は、前記車室内のダッシュボードにおいて、上側の前記開口部が前記車室内の最前列のシートへ向くように設けられる、
請求項３または４記載の車両の空調装置。
【請求項７】
前記強制送風装置は、
前記車室内の暖房が開始された場合、下側の前記開口部から吸い込んだ空気を上側の前記開口部から吐き出す時間または量を、上側の前記開口部から吸い込んだ空気を下側の前記開口部から吐き出す時間または量より大きくし、
前記車室内の暖房が進んだ場合、双方の時間または量の差を小さくする、
請求項３から６のいずれか一項記載の車両の空調装置。
【請求項８】
前記強制送風装置は、
前記車室内の冷房が開始された場合、上側の前記開口部から吸い込んだ空気を下側の前記開口部から吐き出す時間または量を、下側の前記開口部から吸い込んだ空気を上側の前記開口部から吐き出す時間または量より大きくし、
前記車室内の冷房が進んだ場合、双方の時間または量の差を小さくする、
請求項３から７のいずれか一項記載の車両の空調装置。
【請求項９】
上側の前記開口部の上側において前記車室を上下に仕切る仕切り部材を、有する、
請求項３から８のいずれか一項記載の車両の空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば自動車といった車両の車室において、シートに着座した乗員の近くで空調を行う空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車といった車両では、運転手を含む乗員が乗車する車室内を暖房または冷却するために車室空調装置が用いられている。
また、直射日光にさらされる自動車においては、車室内を暖房または冷却するために、その空間と比べて性能が高い車室空調装置が使用されることが一般的である。
その結果、車室空調装置のコンプレッサなどを動作させるために大量の電力などを使用する必要がある。
このことは、電気を動力として用いる自動車においては燃費性能に直接的に影響することになる。（特許文献１、２）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５７−２０５２１２号公報
【特許文献２】特開昭５８−０２２７０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このように高性能な車室空調装置を用いたとしても、空調空気の車室内への吹出口は、ダッシュボードの裏側や上部に限られる。特許文献１、２においてもステアリングコラムの上側に車室空調装置の吹出口を追加しているだけである。
このため、シートに着座した乗員のたとえば腿部などは、車室空調装置から吹き出す空気流を直接当てて冷却し難い。
特に、後側のシートにあっては、前側のシートの下に設けられた床面の吹出口やセンターコンソールの後面の吹出口といった低い位置にのみ吹出口が設けられることが一般的であり、前側のシートより冷却がし難い。車室の温度が全体的に適温にならないと、シートに着座した乗員のたとえば腿部などを好適に冷却できるようになり得ない。
【０００５】
しかも、車室空調装置は、車室の空間の温度を全体的に適温にするようにコントロールするものであるため、シートに着座した乗員の周囲では、空調が進んだ状態であっても好適な温度に調温され難い箇所が生じ得る。
たとえば座面との接触する腿部などは、その周囲の温度が調温され難い。
また、後側のシートにおいては着座した乗員の周囲の温度が全体的に好適な温度に均一化されることが難しい。
【０００６】
このように、車両では、シートに着座した乗員の周囲の温度を均一化させて乗員の快適性を改善することが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る車両の空調装置は、車両の車室に乗った乗員が着座するシートの周囲に設けられ、両端の開口部が前記車室内に位置する連通路と、前記連通路の内部で空気を流す強制送風装置と、を有し、前記強制送風装置は、連続した動作中に、前記連通路内での空気の流動方向を繰り返し変化させる。
【０００８】
好適には、前記強制送風装置は、連続した動作中に、前記連通路内での空気の流動方向を繰り返し逆転させる、とよい。
【０００９】
好適には、前記連通路は、前記車室内において上下方向に沿って設けられ、一方の前記開口部が他方の前記開口部より高い位置にずれて設けられる、とよい。
【００１０】
好適には、一方の前記開口部は、車室内の床面近くに設けられ、他方の前記開口部は、少なくとも前記シートの座面より高い位置に設けられる、とよい。
【００１１】
好適には、前記連通路は、前記車室内に前後に配列された複数の前記シートの内の前側のシートにおいて、上側の前記開口部が後側のシートへ向くように設けられる、とよい。
【００１２】
好適には、前記連通路は、前記車室内のダッシュボードにおいて、上側の前記開口部が前記車室内の最前列のシートへ向くように設けられる、とよい。
【００１３】
好適には、前記強制送風装置は、前記車室内の暖房が開始された場合、下側の前記開口部から吸い込んだ空気を上側の前記開口部から吐き出す時間または量を、上側の前記開口部から吸い込んだ空気を下側の前記開口部から吐き出す時間または量より大きくし、前記車室内の暖房が進んだ場合、双方の時間または量の差を小さくする、とよい。
【００１４】
好適には、前記強制送風装置は、前記車室内の冷房が開始された場合、上側の前記開口部から吸い込んだ空気を下側の前記開口部から吐き出す時間または量を、下側の前記開口部から吸い込んだ空気を上側の前記開口部から吐き出す時間または量より大きくし、前記車室内の冷房が進んだ場合、双方の時間または量の差を小さくする、とよい。
【００１５】
好適には、上側の前記開口部の上側において前記車室を上下に仕切る仕切り部材を、有する、とよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、車両の車室に乗った乗員が着座するシートの周囲に連通路が設けられ、その連通路の両端の開口部は車室内に位置する。そして、連通路の内部で空気を流す強制送風装置は、連続した動作中に、連通路内での空気の流動方向を繰り返し変化させる。たとえば流動方向を繰り返し逆転させる。
よって、連通路からの空気流が供給されるシートの周囲の箇所では、流動方向が繰り返し変化する空気流が供給される。これにより、連通路からの空気流が供給されるシートの周囲の箇所は、好適に調温され得る。乗員の快適性が改善され得る。
これに対して、常に一定の方向の空気流を供給した場合、開口部に対応する当該箇所では一定の空気流が生じ続けるので、経時的に過度に加温または冷却され得る。この場合、空気流により最初の快適性を改善できるものの、長期的には局所的な加温または冷却が生じて乗員の快適性が損なわれてしまう。
また、連通路は、その両端が車室内に位置するので、車室内の空気を循環するだけである。よって、車室空調装置による車室内全体の空調機能を損なうことなく、シートに着座した乗員の周囲の温度を好適な温度に平準化または均一化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る自動車の模式的な説明図である。
【図２】図２は、図１の車室空調装置の要部構成の説明図である。
【図３】図３は、第１実施形態に係る車両の空調装置の要部構成の説明図である。
【図４】図４は、暖房時の流動方向の逆転運転の一例を示す制御フローチャートである。
【図５】図５は、冷房時の流動方向の逆転運転の一例を示す制御フローチャートである。
【図６】図６は、第２実施形態に係る車両の空調装置の要部構成の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を、図面に基づいて説明する。
【００１９】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る自動車１の模式的な説明図である。
【００２０】
図１の自動車１の車体は、乗員が乗車する車室２と、その前後に配置される前室３および後室４と、を有する。車室２には、乗車した乗員が着座するシート５が前後二列で設けられる。また、前右のシート５の前には、ダッシュボード６が設けられる。
【００２１】
図２は、図１の車室空調装置１０の要部構成の説明図である。
【００２２】
図２の車室空調装置１０は、温度センサ１１、日射センサ１２、湿度センサ１３、車室空調制御部１４、ブロアファン１５、コンプレッサ１６、エバボレータ１７、ヒータ１８、空調ダクト１９、を有する。
温度センサ１１は、車室２の温度を検出する。
日射センサ１２は、ウィンドウガラスを通じて車室２へ照射される日射量を検出する。
湿度センサ１３は、車室２の温度を検出する。
コンプレッサ１６は、エバボレータ１７および図示外のコンデンサと連結され、これらの間で冷媒を循環させる。
ブロアファン１５、エバボレータ１７、ヒータ１８は、車室２に通じる空調ダクト１９に配置される。空調ダクト１９は、たとえば車室２外から吸気し、図１に示すようにダッシュボード６の上部の吹出口２０およびダッシュボード６の下側の吹出口２０から車内へ空気を排気する。
ブロアファン１５は、空調ダクト１９内に空気流を生成する。
エバボレータ１７は、冷媒により冷却され、空調ダクト１９を通過する空気を冷却する。
ヒータ１８は、空調ダクト１９を通過する空気を加熱する。
車室空調制御部１４には、温度センサ１１、日射センサ１２、湿度センサ１３、ブロアファン１５、コンプレッサ１６、ヒータ１８、が接続される。
車室空調制御部１４は、温度センサ１１、日射センサ１２および湿度センサ１３により検出された値と制御目標値との関係に応じて、ブロアファン１５、コンプレッサ１６およびヒータ１８の動作を制御する。
これにより、車室空調装置１０は、空調ダクト１９の吹出口２０から車室２へ、加熱または冷却された空気流を吹き出すことができる。そして、たとえば車室２の検出温度が目標温度になるように、車室２の全体の温度を制御する。
【００２３】
ところで、このような車室空調装置１０が設けられることにより、車室２の温度は適切に調整され得る。
特に、直射日光にさらされる自動車１においては、車室２を暖房または冷却するために、その空間と比べて性能が高い車室空調装置１０が使用されることが一般的である。
その結果、車室空調装置１０のコンプレッサ１６などを動作させるために大量の電力などを使用する必要がある。このことは、たとえば電気を動力として用いる自動車１においては燃費性能に直接的に影響することになる。
しかしながら、このように高性能な車室空調装置１０を用いたとしても、空調した空気の車室２への吹出口２０は、ダッシュボード６の裏側や上部に限られる。
このため、シート５に着座した乗員のたとえば腿部などは、車室空調装置１０から吹き出す空気流を直接当てて冷却し難い。
車室２の温度が全体的に適温にならないと、シート５に着座した乗員のたとえば腿部などを好適に冷却できるようになり得ない。
特に、後側のシート５にあっては、前側のシート５の下に設けられた床面の吹出口２０やセンターコンソール７の後面の吹出口２０といった低い位置の吹出口２０のみが設けられることが一般的であり、前側のシート５より冷却がし難い。
【００２４】
しかも、車室空調装置１０は、車室２の空間の温度を全体的に適温にするようにコントロールするものであるため、シート５に着座した乗員の周囲では、空調が進んだ状態であっても好適な温度に調温され難い箇所が生じ得る。
たとえば座面との接触する腿部などは、その周囲の温度が調温され難い。
また、後側のシート５においては着座した乗員の周囲の温度が全体的に好適な温度に均一化されることが難しい。
【００２５】
このように、自動車１では、シート５に着座した乗員の周囲の温度を均一化させて乗員の快適性を改善することが求められている。
【００２６】
図３は、第１実施形態に係る個別空調装置３０の要部構成の説明図である。
【００２７】
図３の個別空調装置３０は、両端に開口部が形成された連通路３４、強制送風装置３５、制御部３８、を有する。また、図３には、車室空調装置１０の温度センサ１１、日射センサ１２、湿度センサ１３、および車室空調制御部１４と、タイマ３９と、が図示されている。なお、個別空調装置３０は、独自の温度センサ１１、日射センサ１２、湿度センサ１３を有してもよい。
また、前列のシート５の横には、センターコンソール７が図示されている。センターコンソール７の後面には、吹出口２０が形成されている。
【００２８】
連通路３４は、その両端の開口部が車室２内に位置するように、車室２に乗った乗員が着座するシート５の周囲に設けられる。
本実施形態では、連通路３４は、前側のシート５の背面部において上下方向に沿って設けられる。これにより、上側の開口部３２は、下側の開口部３３より高い位置にずれて設けられる。
【００２９】
下側の開口部３３は、前側のシート５の座部の下面に開口する。これにより、下側の開口部３３は、車室２の床面近くに開口する。
上側の開口部３２は、前側のシート５の背部の後面に開口する。これにより、上側の開口部３２は、後側のシート５の座面より高い位置において、後側のシート５へ向くように設けられる。
これにより、連通路３４は、前側のシート５の座部の下側と前側のシート５の背部の後側との間に連通し、これらの間で車室２内の空気を流動させることになる。
【００３０】
強制送風装置３５は、連通路３４の中央部分に設けられる。強制送風装置３５のたとえばファンを回転させることにより、連通路３４の内部で空気流が生成される。車内の空気は、強制送風装置３５のファンの正逆の回転方向に応じて、下側の開口部３３および上側の開口部３２の一方から連通路３４に吸気され、他方から排気される。
【００３１】
制御部３８には、温度センサ１１、日射センサ１２、湿度センサ１３、車室空調制御部１４、タイマ３９、強制送風装置３５、が接続される。
そして、制御部３８は、車室２の温度、湿度、日射量、動作時間、および車室空調装置１０の動作状態に応じて、強制送風装置３５の動作を制御する。
具体的にはたとえば、制御部３８は、連続した動作中に、連通路３４内での空気の流動方向を繰り返し逆転させるように強制送風装置３５の動作を制御する。
【００３２】
図４は、暖房時の流動方向の逆転運転の一例を示す制御フローチャートである。
制御部３８は、たとえば車室空調装置１０が暖房運転を開始した場合、図４の処理を開始する。
制御部３８は、たとえば車室空調制御部１４からの空調状態情報などに基づいて、暖房運転の開始を判断すればよい（ステップＳＴ１）。
そして、制御部３８は、車室空調装置１０が暖房運転を開始したと判断すると、強制送風装置３５に流動方向の逆転運転を開始させる（ステップＳＴ２）。
強制送風装置３５は、下側の開口部３３から吸い込んだ空気を上側の開口部３２から吐き出す上排気動作と、上側の開口部３２から吸い込んだ空気を下側の開口部３３から吐き出す下排気動作とを、切り替えて連続的に実行する。
【００３３】
また、制御部３８は、車室空調装置１０が暖房運転を開始した直後においては、上排気動作の時間が下排気動作の時間より長くなるように、強制送風装置３５に連続的な切り替え動作を実行させる（ステップＳＴ３）。
これにより、強制送風装置３５は、車室空調装置１０が前側のシート５の下側の吹出口２０から吹き出した暖房空調された空気の一部を、後側のシート５に着座した乗員の膝、腿、上体の前へ優先的に吹き付けることができる。
しかも、上排気動作の時間を下排気動作の時間より長くしているので、上排気動作により吹き出された空気は、乗員の膝、腿、上体の周囲に残留でき、これらの周囲に滞留し易くなる。
なお、上排気動作と下排気動作との間に時間差をつけるのではなく、送風量の差をつけるようにしてもよい。
【００３４】
このように強制送風装置３５が上排気動作と下排気動作とを連続的に切り替えている間にも、車室空調装置１０は車室２の暖房を継続している。
そして、車室２の暖房がたとえば目標温度に近づいて安定してくると、車室空調装置１０は空調を弱める。たとえば吹き出す空気量を減らす。
制御部３８は、たとえば空調が弱められたことに基づいて車室２の暖房が進んだことを検出すると（ステップＳＴ４）、強制送風装置３５による上排気動作の時間と下排気動作の時間とを揃えるように、強制送風装置３５の切り替え動作を変更する（ステップＳＴ５）。
制御部３８は、たとえば車室空調制御部１４からの空調状態情報などに基づいて、車室２の暖房が進んだことを判断すればよい。また、制御部３８は、たとえば温度センサ１１の検出温度に基づいて独自に車室２の暖房が進んだことを判断してもよい。
これにより、後側のシート５に着座した乗員の膝および腿の周りの空気と、シート５下の乗員の足先の周りの空気との間で、空気が強制的に循環できる。
その結果、乗員の下肢の周囲は、全体的に所望の快適な暖房温度に均一化され得る。部分的に暖められ難くなる。
【００３５】
図５は、冷房時の流動方向の逆転運転の一例を示す制御フローチャートである。
制御部３８は、たとえば車室空調装置１０が冷房運転を開始した場合、図４の処理を開始する。
制御部３８は、たとえば車室空調制御部１４からの空調状態情報などに基づいて、冷房運転の開始を判断すればよい（ステップＳＴ１１）。
そして、制御部３８は、車室空調装置１０が冷房運転を開始したと判断すると、強制送風装置３５に流動方向の逆転運転を開始させる（ステップＳＴ１２）。
強制送風装置３５は、下側の開口部３３から吸い込んだ空気を上側の開口部３２から吐き出す上排気動作と、上側の開口部３２から吸い込んだ空気を下側の開口部３３から吐き出す下排気動作とを、切り替えて連続的に実行する。
【００３６】
また、制御部３８は、車室空調装置１０が冷房運転を開始した直後においては、下排気動作の時間が上排気動作の時間より長くなるように、強制送風装置３５に連続的な切り替え動作を実行させる（ステップＳＴ１３）。
これにより、強制送風装置３５は、車室空調装置１０がダッシュボード６の上部などの高い位置の吹出口２０から吹き出した冷房空調された空気の一部を、後側のシート５に着座した乗員の足下へ優先的に吹き付けることができる。
しかも、下排気動作の時間を上排気動作の時間より長くしているので、下排気動作により吹き出された空気は、乗員の足下の周囲に残留でき、これらの周囲に滞留し易くなる。
なお、上排気動作と下排気動作との間に時間差をつけるのではなく、送風量の差をつけるようにしてもよい。
【００３７】
このように強制送風装置３５が上排気動作と下排気動作とを連続的に切り替えている間にも、車室空調装置１０は車室２の暖房を継続している。
そして、車室２の暖房がたとえば目標温度に近づいて安定してくると、車室空調装置１０は空調を弱める。たとえば吹き出す空気量を減らす。
制御部３８は、たとえば空調が弱められたことに基づいて車室２の冷房が進んだことを検出すると（ステップＳＴ１４）、強制送風装置３５による上排気動作の時間と下排気動作の時間とを揃えるように、強制送風装置３５の切り替え動作を変更する（ステップＳＴ１５）。
制御部３８は、たとえば車室空調制御部１４からの空調状態情報などに基づいて、車室２の冷房が進んだことを判断すればよい。また、制御部３８は、たとえば温度センサ１１の検出温度に基づいて独自に車室２の冷房が進んだことを判断してもよい。
これにより、後側のシート５に着座した乗員の膝および腿の周りの空気と、シート５下の乗員の足先の周りの空気との間で、空気が強制的に循環できる。
その結果、乗員の下肢の周囲は、全体的に所望の快適な冷却温度に均一化され得る。部分的に冷え難くなる。
【００３８】
以上のように、本実施形態では、車両の車室２に乗った乗員が着座するシート５の周囲に連通路３４が設けられ、その連通路３４の両端の開口部は車室２内に位置する。そして、連通路３４の内部で空気を流す強制送風装置３５は、連続した動作中に、連通路３４内での空気の流動方向を繰り返し変化させ続ける。たとえば流動方向を繰り返し逆転させ続ける。
よって、連通路３４からの空気流が供給されるシート５の周囲の箇所では、流動方向が繰り返し変化し続ける空気流が供給される。これにより、連通路３４からの空気流が供給されるシート５の周囲の箇所は、好適に調温され得る。乗員の快適性が改善され得る。
特に、流速および方向を連続的に変化させることにより、強い空気流が突発的に生じ難く、気流の変化による不快感を生じ難くできる。
これに対して、常に一定の方向の空気流を供給した場合、開口部に対応する当該箇所では一定の空気流が生じ続けるので、経時的に過度に加温または冷却され得る。この場合、空気流により最初の快適性を改善できるものの、長期的には局所的な加温または冷却が生じて乗員の快適性が損なわれてしまう。
また、連通路３４は、その両端が車室２内に位置するので、車室２内の空気を循環するだけである。よって、車室空調装置１０による車室２内全体の空調機能を損なうことなく、シート５に着座した乗員の周囲の温度を好適な温度に平準化または均一化することができる。
【００３９】
本実施形態では、連通路３４は、車室２内において上下方向に沿って設けられ、一方の開口部が他方の開口部より高い位置にずれて設けられる。車室２内に両端が開口する連通路３４の両端の開口部は、上下にずれて設けられる。よって、車室空調装置１０による車室２内の空調では、空調が進んだ状態でも、その吹出口２０の配置の偏りから社内の上下方向において温度差が残り易いが、その上下方向での温度差を抑制して平準化または均一化を改善できる。
【００４０】
本実施形態では、一方の開口部は、車室２内の床面近くに設けられ、他方の開口部は、少なくともシート５の座面より高くなるように膝および腿の上面より高い位置に設けられる。よって、車室空調装置１０の床面近くの吹出口２０から吹き出された空気流の一部を、シート５の座面に着座した乗員の膝および腿へ上から供給することが可能になる。
そして、連通路３４内での空気の流動方向を繰り返し変化させ続けることにより、シート５の座面に着座した乗員の腿から足先までの周囲の温度を平準化または均一化することができる。
【００４１】
本実施形態では、暖房のための加温された空気を、上側の開口部３２から乗員の膝や腿の近くへ供給することを優先できる。車室２内の暖房が進んでいない状態でも、乗員の周囲の気温を早期に且つ広範囲で高めることができる。しかも、車室２内の暖房が進んだ場合には、車室空調装置１０による暖房が弱まったとしても、乗員の周囲の気温の平準化または均一化を改善できる。
【００４２】
本実施形態では、車室２内の上部から車室２内へ吹き出される冷房のための冷却された空気を、下側の開口部３３から乗員の足先や脛の近くへ供給することを優先できる。車室２内の冷房が進んでいない状態でも、乗員の周囲の気温を早期に且つ広範囲で低くすることができる。しかも、車室２内の冷房が進んだ場合には、車室空調装置１０による冷房が弱まったとしても、乗員の周囲の気温の平準化または均一化を改善できる。
【００４３】
上記実施形態では、連通路３４内での空気の流動方向を正転と逆転との間で切り替えるように変化させている。
この他にもたとえば、連通路３４内での空気の流動方向は、送風を一時的に停止する期間を設けてもよい。
また、流動方向を逆転させるのではなく、停止と一方向への送風との間で切り替えてもよい。
【００４４】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下の説明では、主に、第２実施形態との相違点について説明する。
【００４５】
図６は、第２実施形態に係る車両の個別空調装置の要部構成の説明図である。
図６では、車室２において前側のシート５の前側に位置するダッシュボード６に、連通路３４が設けられている。
【００４６】
連通路３４は、ダッシュボード６において上下方向に沿って設けられる。これにより、上側の開口部３２は、下側の開口部３３より高い位置にずれて設けられる。
【００４７】
下側の開口部３３は、ダッシュボード６の下面に開口する。これにより、下側の開口部３３は、車室２の床面近くに開口する。下側の開口部３３の近くには、空調ダクト１９の吹出口２０が位置する。
上側の開口部３２は、ダッシュボード６の後面に開口する。これにより、上側の開口部３２は、前側のシート５の座面より高い位置において、前側のシート５へ向くように設けられる。最前列のシート５へ向くように設けられる。シート５に着座した乗員の膝または腿の直上に位置する。
これにより、連通路３４は、ダッシュボード６の下側と後側との間に連通し、これらの間で車室２内の空気を流動させることになる。
【００４８】
また、図６において、上側の開口部３２の上側には、仕切り板３１が設けられる。
仕切り板３１は、たとえばシート５に対応する幅で左右へ広がって、前後方向に沿って延在する。仕切り板３１は、上側の開口部３２より後方へ延在し、シート５に着座した乗員の腿部の上方に至る。
これにより、仕切り板３１は、車室２を上下に仕切ることができる。
【００４９】
そして、制御部３８は、車室２の温度、湿度、日射量、動作時間、および車室空調装置１０の動作状態に応じて、強制送風装置３５の動作を制御する。そして、連続した動作中に、連通路３４内での空気の流動方向を繰り返し逆転させるように強制送風装置３５の動作を制御する。
【００５０】
以上のように、本実施形態において連通路３４からの空気流が供給されるシート５の周囲の箇所では、流動方向が繰り返し変化し続ける空気流が供給される。これにより、連通路３４からの空気流が供給されるシート５の周囲の箇所は、好適に調温され得る。乗員の快適性が改善され得る。
特に、流速および方向を連続的に変化させることにより、強い空気流が突発的に生じ難く、気流の変化による不快感を生じ難くできる。
これに対して、常に一定の方向の空気流を供給した場合、開口部に対応する当該箇所では一定の空気流が生じ続けるので、経時的に過度に加温または冷却され得る。この場合、空気流により最初の快適性を改善できるものの、長期的には局所的な加温または冷却が生じて乗員の快適性が損なわれてしまう。
また、連通路３４は、その両端が車室２内に位置するので、車室２内の空気を循環するだけである。よって、車室空調装置１０による車室２内全体の空調機能を損なうことなく、シート５に着座した乗員の周囲の温度を好適な温度に平準化または均一化することができる。
【００５１】
本実施形態では、連通路３４の上側に、車室２を上下に仕切る仕切り板３１が設けられる。
よって、連通路３４は、仕切り板３１の下側において空気を切り替えて流動させる。
仕切り板３１の下側において空気が好適に循環するようになり、仕切り板３１の下側において乗員の周囲の気温の平準化または均一化の効果を高めることができる。
【００５２】
以上の実施形態は、本発明の好適な実施形態の例であるが、本発明は、これに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変形または変更が可能である。
【００５３】
たとえば上記実施形態では、個別空調装置３０は、シート５に着座した乗員の快適性を向上させるために車室空調装置１０とともに用いられている。
この他にもたとえば、個別空調装置３０は、それ単独で、シート５に着座した乗員の快適性を向上させるために用いられてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１…自動車（車両）、２…車室、３…前室、４…後室、５…シート、６…ダッシュボード、７…センターコンソール、１０…車室空調装置、１１…温度センサ、１２…日射センサ、１３…湿度センサ、１４…車室空調制御部、１５…ブロアファン、１６…コンプレッサ、１７…エバボレータ、１８…ヒータ、１９…空調ダクト、２０…吹出口、３０…個別空調装置（空調装置）、３１…仕切り板（仕切り部材）、３２…上側の開口部、３３…下側の開口部、３４…連通路、３５…強制送風装置、３８…制御部、３９…タイマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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