(57)【要約】【課題】画像形成の調整因子を個別に設定する場合と比較して容易に設定することができる画像形成制御装置、画像形成装置及びプログラムを提供する。【解決手段】画像形成制御装置は、画像形成に対する複数の調整因子の設定を一括して受け付ける設定受付手段と、前記設定受付手段により受け付けた調整因子の設定に対して画像形成装置本体に調整を実行するよう指示する指示手段と、前記指示手段で指示した画像形成装置本体での各調整因子の調整結果を受け付ける調整結果受付手段と、前記調整結果受付手段により受け付けた各調整因子の調整結果を、記録媒体を収容する記録媒体収容部と共に記憶するように制御する制御手段と、を有する。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成に対する複数の調整因子の設定を一括して受け付ける設定受付手段と、
前記設定受付手段により受け付けた調整因子の設定に対して画像形成装置本体に調整を実行するよう指示する指示手段と、
前記指示手段で指示した画像形成装置本体での各調整因子の調整結果を受け付ける調整結果受付手段と、
前記調整結果受付手段により受け付けた各調整因子の調整結果を、記録媒体を収容する記録媒体収容部と共に記憶するように制御する制御手段と、
を有する画像形成制御装置。
【請求項２】
前記制御手段は、さらに前記記録媒体収容部に収容される記録媒体の種類と共に記憶するように制御する請求項１記載の画像形成制御装置。
【請求項３】
前記設定受付手段は、調整因子として画像形成される画像の濃度を含む請求項１又は２記載の画像形成制御装置。
【請求項４】
前記設定受付手段は、調整因子として中間転写体から記録媒体へ転写する二次転写部の二次転写電圧である請求項３記載の画像形成制御装置。
【請求項５】
前記設定受付手段は、調整因子として搬送される記録媒体に関する設定である請求項１から４いずれか記載の画像形成制御装置。
【請求項６】
前記設定受付手段は、調整因子として搬送される記録媒体のずれ量である請求項５記載の画像形成制御装置。
【請求項７】
前記設定受付手段は、両面印刷の場合、第一面と第二面それぞれについて調整因子の設定を受け付ける請求項１から６いずれか記載の画像形成制御装置。
【請求項８】
記録媒体が収容されている記録媒体収容部を有し、前記記録媒体収容部に収容された記録媒体に画像を形成する画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体における調整因子を制御する画像形成制御装置とを有し、
前記画像形成制御装置は、
画像形成に対する複数の調整因子の設定を一括して受け付ける設定受付手段と、
前記設定受付手段により受け付けた調整因子の設定に対して前記画像形成装置本体に調整を実行するよう指示する指示手段と、
前記指示手段で指示した前記画像形成装置本体での各調整因子の調整結果を受け付ける調整結果受付手段と、
前記調整結果受付手段により受け付けた各調整因子の調整結果を前記記録媒体収容部と共に記憶するように制御する制御手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成装置本体は、前記指示手段によりテスト画像を形成し、該テスト画像を読み取る読取手段をさらに有し、該読取手段により読み取った画像から調整結果を生成する請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成に対する複数の調整因子の設定を一括して受け付けるステップと、
受け付けた調整因子の設定に対して画像形成装置本体に対して調整を実行するよう指示するステップと、
画像形成装置本体での各調整因子の調整結果を受け付けるステップと、
受け付けた各調整因子の調整結果を、記録媒体を収容する記録媒体収容部と共に記憶するように制御するステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成制御装置、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、テスト画像を形成してテスト画像の濃度を測定し、二次転写電圧を調整するようにした画像形成装置を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−０５８６５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、画像形成装置においては、上記特許文献１に示す二次転写電圧の調整の他、例えば記録媒体のずれ量等、複数の調整因子がある。
【０００５】
本発明は、画像形成の調整因子を個別に設定する場合と比較して容易に設定することができる画像形成制御装置、画像形成装置及びプログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る本発明は、画像形成に対する複数の調整因子の設定を一括して受け付ける設定受付手段と、前記設定受付手段により受け付けた調整因子の設定に対して画像形成装置本体に調整を実行するよう指示する指示手段と、前記指示手段で指示した画像形成装置本体での各調整因子の調整結果を受け付ける調整結果受付手段と、前記調整結果受付手段により受け付けた各調整因子の調整結果を、記録媒体を収容する記録媒体収容部と共に記憶するように制御する制御手段と、を有する画像形成制御装置である。
なお、ここで、「一括して受け付ける」とは、設定として一つにまとめて受け付けることをいい、一度の操作で受け付けることには限定されず、操作は複数回行ってもよい。
【０００７】
請求項２に係る本発明は、前記制御手段は、さらに前記記録媒体収容部に収容される記録媒体の種類と共に記憶するように制御する請求項１記載の画像形成制御装置である。
【０００８】
請求項３に係る本発明は、前記設定受付手段は、調整因子として画像形成される画像の濃度を含む請求項１又は２記載の画像形成制御装置である。
【０００９】
請求項４に係る本発明は、前記設定受付手段は、調整因子として中間転写体から記録媒体へ転写する二次転写部の二次転写電圧である請求項３記載の画像形成制御装置である。
【００１０】
請求項５に係る本発明は、前記設定受付手段は、調整因子として搬送される記録媒体に関する設定である請求項１から４いずれか記載の画像形成制御装置である。
【００１１】
請求項６に係る本発明は、前記設定受付手段は、調整因子として搬送される記録媒体のずれ量である請求項５記載の画像形成制御装置である。
【００１２】
請求項７に係る本発明は、前記設定受付手段は、両面印刷の場合、第一面と第二面それぞれについて調整因子の設定を受け付ける請求項１から６いずれか記載の画像形成制御装置である。
【００１３】
請求項８に係る本発明は、記録媒体が収容されている記録媒体収容部を有し、前記記録媒体収容部に収容された記録媒体に画像を形成する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体における調整因子を制御する画像形成制御装置とを有し、前記画像形成制御装置は、画像形成に対する複数の調整因子の設定を一括して受け付ける設定受付手段と、前記設定受付手段により受け付けた調整因子の設定に対して前記画像形成装置本体に調整を実行するよう指示する指示手段と、前記指示手段で指示した前記画像形成装置本体での各調整因子の調整結果を受け付ける調整結果受付手段と、前記調整結果受付手段により受け付けた各調整因子の調整結果を前記記録媒体収容部と共に記憶するように制御する制御手段と、を有する画像形成装置である。
【００１４】
請求項９に係る本発明は、前記画像形成装置本体は、前記指示手段によりテスト画像を形成し、該テスト画像を読み取る読取手段をさらに有し、該読取手段により読み取った画像から調整結果を生成する請求項８記載の画像形成装置である。
【００１５】
請求項１０に係る本発明は、画像形成に対する複数の調整因子の設定を一括して受け付けるステップと、受け付けた調整因子の設定に対して画像形成装置本体に対して調整を実行するよう指示するステップと、画像形成装置本体での各調整因子の調整結果を受け付けるステップと、受け付けた各調整因子の調整結果を、記録媒体を収容する記録媒体収容部と共に記憶するように制御するステップと、をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１、８又は１０に係る本発明によれば、画像形成の調整因子を個別に設定する場合と比較して容易に設定することができる。
【００１７】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加えて、記録媒体の種類を含めて調整因子を設定することができる。
【００１８】
請求項３に係る本発明によれば、請求項１又は２に係る本発明の効果に加えて、画像の濃度を調整因子とすることができる。
【００１９】
請求項４に係る本発明によれば、請求項３に係る本発明の効果に加えて、二次転写電圧を調整因子とすることができる。
【００２０】
請求項５に係る本発明によれば、請求項１から４いずれかに係る本発明の効果に加えて、記録媒体に関するものを調整因子とすることができる。
【００２１】
請求項６に係る本発明によれば、請求項５に係る本発明の効果に加えて、記録媒体のずれ量を調整因子とすることができる。
【００２２】
請求項７に係る本発明によれば、請求項１から６いずれかに係る本発明の効果に加えて、両面印刷の場合にも調整因子を設定することができる。
【００２３】
請求項９に係る本発明によれば、請求項８に係る本発明の効果に加えて、画像形成装置本体が有する読取手段により調整因子に対する調整結果を得ることができる。
【００２４】
なお、ここで、調整因子とは、画像形成する上で調整すべき対象項目をいう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態に用いた画像形成装置本体を示す概略図である。
【図３】本発明の実施形態に用いた画像形成装置における画像形成部を示す側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成制御装置の回路例を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態に係る像形成制御装置において、調整因子のデータベースを形成するための処理フローを示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係る像形成制御装置において、各トレイに一時ストックが割り当てられている初期状態を示す画面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る像形成制御装置において、一括調整を設定する画面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る像形成制御装置において、ストックの内容を変更するための画面図である。
【図９】本発明の実施形態に係る像形成制御装置において、自動調整セットアップの内容を示す画面図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る像形成制御装置において、自動調整セットアップ実行時の画面図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る像形成制御装置において、自動調整セットアップ終了時の画面図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る像形成制御装置において、データベースの内容を示す図表である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１には、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。
【００２７】
画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２及び画像形成制御装置１４から構成されている。画像形成装置本体１２は、記録媒体収容部１６、画像形成部１８及び出力部２０を有する。
【００２８】
記録媒体収容部１６は、例えば６つあり、それぞれに名称が付けられている。即ち、図１に示すように、記録媒体収容部１６は、１、２、Ａ１−１、Ａ１−２、Ａ２−１、Ａ２−２の各トレイから構成されており、以下、区別する場合は、トレイ１、トレイ２、トレイＡ１−１というように記載する。それぞれの記録媒体収容部１６は、記録媒体である用紙やＯＨＰが多数積層され、後述する画像形成部１８へ最上位の記録媒体から１枚ずつ送り出すようになっている。
【００２９】
画像形成部１８は、例えば図２に示された構造を有する。
即ち、画像形成部１８は、中間転写ベルト２２を備えている。中間転写ベルト２２の上方には、例えば６つの画像形成ユニット２４が設けられている。画像形成ユニット２４は、イエロー、マゼンダ、シアン及び黒の基本色現像剤の他、特殊色現像剤として、金、銀、透明、白、オレンジ、チャイナレッド等の中から選択されたトナーを用いて画像を形成するようになっている。この実施形態においては、下流側から銀、イエロー、マゼンダ、シアン、黒、透明の画像形成ユニット２４が配置されている。
【００３０】
画像形成ユニット２４は、図３に示すように、例えばゼログラフィ方式であり、感光体ドラム２６と、この感光体ドラム２６の表面を一様に帯電する帯電手段としての帯電装置２８と、感光体ドラム２６上に形成された静電潜像を現像する現像装置３０と、クリーニング装置３２とから構成されている。感光体ドラム２６は、トナー像を保持する円筒形状の画像保持体であり、帯電装置２８により一様に帯電され、光走査装置３４により照射されたレーザ光により静電潜像が形成される。感光体ドラム２６に形成された静電潜像は、現像装置３０によりトナーで現像される。中間転写ベルト２２を挟んで感光ドラム２４に対向した位置には一次転写ロール３６が設けられている。現像装置２８により現像されたトナー像は、一次転写ロール３６に一次転写電圧を印加することによって、中間転写ベルト２２に転写される。なお、トナー像の転写工程の後に感光体ドラム２６に付着している残留トナー及び紙粉等は、クリーニング装置３２によって除去される。
【００３１】
また、図１に示すように、中間転写ベルト２２の下端には、中間転写ベルト２２に対向して二次転写ロール３８が設けられている。中間転写ベルト２２と二次転写ロール３８との間に記録媒体が搬送される。画像形成ユニット２４により中間転写ベルト２２に転写されたトナー像は、記録媒体収容部１６から供給された記録媒体に、二次転写ロール３６に二次転写電圧を印加することによって、二次転写される。この二次転写電圧の変化に応じて二次転写のトナー量、即ち、画像の濃度が調整される。
【００３２】
図２に示すように、出力部２０は、定着ユニット４０と冷却ユニット４２とを有する。画像が転写された記録媒体は、定着ユニット４０に送られ、例えば熱と圧力とにより画像が定着される。このように画像が定着された記録媒体は、さらに冷却ユニット４２により冷却される。
【００３３】
なお、上記画像形成部１８は、用紙の第一面のみに画像を形成するようになっているが、用紙搬送路に反転部を設けて第二面にも画像を形成するようにしてもよい。
【００３４】
また、出力部２０には、読取装置４４が設けられている。この読取装置４４は、例えばＣＣＤ等により記録媒体及び記録媒体に転写された画像を読み取る。
【００３５】
出力部２０から出力された記録媒体は、図示しない排出部に排出され、さらにステープル等の後処理装置に搬送され、後処理がなされるようになっている。
【００３６】
画像形成制御装置１４は、例えばパーソナルコンピュータから構成され、画像形成装置本体１２内の制御部と接続され、該制御部と共に画像形成装置本体１２を制御する。この画像形成制御装置１４は、図４に示すように、ＣＰＵ４６、メモリ４８、記憶装置５０及びユーザインターフェイス５２を有し、これらが制御バス５４を介して接続されている。
【００３７】
ＣＰＵ４８は、メモリ５０に格納された制御プログラムに基づいて予め定められた処理を実行する。ユーザインターフェイス５２は、操作表示装置５６に接続されている。操作表示装置５６は、例えばタッチパネルを有し、設定操作等を受け付けると共に、設定操作するための画面を表示する。
【００３８】
記憶装置５０は、例えばハードディスク等からなり、画像形成装置１０の制御に必要なデータを記憶する。
【００３９】
上記の画像形成装置１０は、様々な調整が必要である。記録媒体に関するものや画像形成に関するものがある。記録媒体に関するものとして、記録媒体収容部１６から送り出される記録媒体が前後左右でずれたりする。このずれは、記録媒体収容部１６から記録媒体を送り出す送り出しロールの機械的誤差から生じたりするが、記録媒体の種類によってもずれ量が異なる。例えば記録媒体の大きさ、坪量、コート紙か普通紙か等が要因となる。また、画像形成に関するものとしては、画像の濃度、階調、色味、色ずれ等がある。例えば画像の濃度は、二次転写電圧によって調整される。
【００４０】
調整因子に対する調整データは、印刷対象（ジョブ）ごとに求めることもできるが、予め求めておいてデータベースとして記憶させ、必要に応じて呼び出すようにすれば、時間的にも速く、便利である。
【００４１】
図５は、調整因子のデータベースを形成するための処理フローを示す。調整因子としては、この実施形態においては、記録媒体のずれ量及び二次転写電圧としてある。
【００４２】
まず、ステップＳ１０において、トレイに一時ストックを割り当てる。なお、ストックとは、記憶対象に対して記憶されている一連のデータであり、一時ストックとは一時的に用いられるストックである。
図６は、各トレイに一時ストックが割り当てられている初期状態を示す画面図である。
この初期画面においては、画像形成装置１０の模式表示部６０、トレイの状態を示すトレイ状態表示部６２、各画像形成ユニットに配置されている現像剤色を表示する現像剤色表示部６４及び操作チェックボックスが複数表示されている操作表示部６６を有する。この初期画面においては、例えばトレイ１には一時ストック１が割り当てられている。
【００４３】
次のステップＳ１２においては、一括調整設定を受け付ける。
図７は、一括調整を設定するための画面図である。
【００４４】
この一括調整設定画面においては、模式表示部６０、トレイ状態表示部６２及び現像剤色表示部６４は、上方へ移動されて小さく表示され、該模式表示部６０、トレイ状態表示部６２及び現像剤色表示部６４の下方に自動調整セットアップ表示部６８が表示される。一括調整の設定は、操作表示部６６に表示されている「自動調整」の操作チェックボックスをチェックすることにより開始される。
【００４５】
なお、自動調整セットアップ表示部６８には、トレイ設定ボタン７０が表示される。このトレイ設定ボタン７０は、実行しようとする一時ストックの内容を変更する場合に用いられる。
【００４６】
即ち、トレイ設定ボタン７０をクリックすると、図８に示すように、ストック設定画面が表示される。このストック設定画面においては、記録媒体のサイズ変更部７２、記録媒体の種類変更部７４、記録媒体のコート変更部７６、記録媒体の坪量変更部７８、記録媒体の搬送方向変更部８０及び記録媒体の両面-片面変更部８２が表示される。サイズ変更部７２は、一時ストック１においては、Ａ４に設定されているが、Ｂ４、Ａ３等が選択できるようになっている。種類変更部７４は、一時ストック１においては、普通紙となっているが、ＯＨＰ等の選択ができるようになっている。コート変更部７６は、一時ストック１においては、コート無しが設定されているが、コート有りに変更できるようになっている。また、坪量変更部７８は、一時ストック１においては、９０ｇ/ｍ2が設定されいるが、例えば５２−４００ｇ/ｍ2の範囲で変更できるようになっている。さらに搬送方向変更部８０は、一時ストック１においては、ロングエッジとなっているが、ショートエッジに変更できる。さらに片面-両面設定部８２は、一時ストック１においては、第１面に設定されているが、第２面をも選択して両面とすることができる。
なお、第１面の設定と、第２面の設定を別々に行うことができる。例えば第１面についてはコート有りであるが、第２面ではコート無しのように設定することができる。
【００４７】
ステップＳ１２において、「自動調整」の操作チェックボックスをチェックすると、図９に示すように、自動調整セットアップ表示部６８には設定内容が表示される。即ち、この実施形態においては、調整因子が記録媒体のずれ量及び二次転写電圧であり、対象トレイはトレイ１であり、ストックは一時ストック１であり、アライメントプロファイル（記録媒体のずれ量を記憶してあるファイル）はアライメント１である。アライメント１には、通常、記録媒体の４隅のずれ量が０である旨記録されている。
【００４８】
ステップＳ１２の処理が終了すると、ステップＳ１４及びステップＳ１６に示すように、ずれ量の調整と二次転写電圧の調整を画像形成装置本体１４に指示する。
なお、ステップＳ１４とステップＳ１６との処理は別々に行うのではなくて、一括して行われる。
【００４９】
即ち、画像形成装置本体１４においては、まずトレイ１からテスト用の記録媒体を搬送する。一方、画像形成ユニット２４にはテスト用のトナー画像が形成され、このテスト用のトナー画像が中間転写ベルト２２に転写される。
【００５０】
トレイ１から搬送されたテスト用の記録媒体は、二次転写ロール３８により、中間転写ベルト２２に形成されたテスト画像が転写される。このテスト画像が転写された記録媒体は、定着装置４０及び冷却装置４２を通って定着及び冷却され、読取装置４４に読み取られる。読取装置４４は、例えば記録媒体の４隅の位置を読み取ると共に、テスト画像に形成された濃度測定用のパッチを読み取る。この読み取られた情報からずれ量及び二次転写電圧を調整する。
【００５１】
このように、ずれ量の調整と二次転写電圧調整が実行されている間は、図１０に示すように、「実行中」の表示がなされる。
【００５２】
次のステップＳ１８においては、トレイに割り当てられているのは一時ストックか否かを判定する。ステップＳ１８において、一時ストックであると判定された場合は、ステップＳ２０に進み、一時ストックファイルからストックファイルを生成する。次のステップＳ２２においては、生成したストックファイルにアライメントファイルを割り当てる。上記実施形態においては、トレイ１に割り当てられているのは一時ストック１であるから、ステップ１８においては、一時ストックと判定され、ステップ２０において、ストックが生成され、生成されたストックにアライメントファイル１を割り当てている。
【００５３】
一方、ステップＳ１８において、一時ストックではない、即ち、すでにストックとして記憶されていると判定された場合は、ステップＳ２４に進み、すでに生成されているストックにステップＳ１４で得たずれ量を割り当てる。
【００５４】
ステップＳ２２又はステップＳ２４の処理が終了すると、ステップＳ２６に進み、ステップＳ１６で調整した調整結果をストックに反映させる。そして、次のステップＳ２８においてトレイにストックを割り当ている。上記実施形態においては、トレイ１に例えばストック６が割り当てられ、処理を終了する。
【００５５】
以上の結果、記憶装置５４には、図１２に示すように、ストックのデータベースが生成される。即ち、ストック名、記録媒体、ずれ量、二次電圧調整値、その他の調整因子のデータがひも付けされ、ストック名や記録媒体等により検索したり、ストックを呼び出し、呼び出されたストックを実行させたりする。
【００５６】
なお、上記実施形態においては、ストックのデータベースを記憶装置５４に生成するようにしたが、本発明はこれに限定されず、例えばネットワークを介してサーバに記憶させたり、ＵＳＢメモリ等の記憶媒体に記憶させたりすることができる。
【符号の説明】
【００５７】
１０    画像形成装置
１２    画像形成装置本体
１４    画像形成制御装置
１６    記録媒体収容部
１８    画像形成部
２２    中間転写ベルト
３８    二次転写ロール
４４    画像読取装置
４６    ＣＰＵ
５０    記憶装置
６２    トレイ状態表示部
６６    操作表示部６６
６８    自動調整セットアップ表示部
【図１】
2019066721.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019066721.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2019066721.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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