(57)【要約】【課題】ガスメータで計測した流量データをセンター装置で分析し、ガスの使用者に対しガス器具に関する有用なデータを提供すること。【解決手段】ガスの流量を時系列で計測する流量計測手段１１を備えたガスメータ１０と、ガスメータ１０からの流量データを受信して分析してガス器具の使用状況を監視するセンター装置２０から構成されたガス器具監視システムにおいて、ガスメータ１０は、ガス器具の稼動開始を検知して稼動開始前後の所定期間の流量データをセンター装置２０からの要求に基づいて送信し、センター装置２０は、受信した流量データに基づいてガス器具の使用状況を監視する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスの流量を時系列で計測する流量計測手段と、前記流量計測手段で計測した流量を流量データとして記憶する記憶手段と、センター装置と通信を行うメータ通信手段と、を備えたガスメータと、
前記ガスメータと通信を行って前記流量データを受信するセンター通信手段と、受信した前記流量データを蓄積するデータ蓄積記憶手段と、前記流量データを分析する分析手段を備えたセンター装置とからなり、
前記ガスメータは、ガス器具の稼動開始を検知して稼動開始前後の所定期間の流量データを記憶し、前記センター装置からの要求に基づいて前記流量データを送信し、
前記センター装置は、前記データ蓄積記憶手段に蓄積された流量データに基づいて前記ガス器具の使用状況を監視することを特徴とするガス器具監視システム。
【請求項２】
前記センター装置は、メッセージ配信手段を備え、前記分析手段で前記データ蓄積記憶手段に蓄積された流量データを分析し、メッセージ配信手段で前記分析に基づき所定のメッセージを作成して指定された配信先に配信することを特徴とする請求項１記載のガス器具監視システム。
【請求項３】
前記分析手段は、特定のガス器具の使用を判別し、前記メッセージ配信手段は前記特定のガス器具に関連するメッセージを作成して配信することを特徴とする請求項２記載のガス器具監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスの流量を計測するガスメータと該ガスメータで得られた計測データを受信するセンター装置とからなるシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のシステムとして、ガス使用量を計測しガス使用量データを蓄積するガスメータと、ガス使用量データを収集する集中監視装置と、集中監視装置に通信回線で接続され、ガス使用量データの解析を行うデータ収集センター装置とからなり、データ収集センター装置でデータ解析を行って支援データを提供する支援データ提供システムがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−５９０３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、ガスの使用量を収集し、このガスの使用量に基づいて、ガス消費に関するアドバイス、提案、及びお知らせ等のサービス情報をガス販売店がガス消費者向けに提示するための支援データを提供することができるが、直接ガス消費者にサービス情報を提供するものでは無かった。また、個々のガス器具の使用状況を分析するものではなく、提供できるサービスも限られていた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ガスメータからセンター装置に送信する流量データを器具の使用開始時に限定することで通信するデータ量を削減すると共に、センター装置での分析結果を基に、ガス器具の監視を行うと共に、ガスの使用者に対しガス器具に関する有用なデータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明のガス器具監視システムは、ガスの流量を時系列で計測する流量計測手段と、前記流量計測手段で計測した流量を流量データとして記憶する記憶手段と、センター装置と通信を行うメータ通信手段と、を備えたガスメータと、前記ガスメータと通信を行って前記流量データを受信するセンター通信手段と、受信した前記流量データを蓄積するデータ蓄積記憶手段と、前記流量データを分析する分析手段を備えたセンター装置とからなり、前記ガスメータは、ガス器具の稼動開始を検知して稼動開始前後の所定期間の流量データを記憶し、前記センター装置からの要求に基づいて前記流量データを送信し、前記センター装置は、前記データ蓄積記憶手段に蓄積された流量データに基づいて前記ガス器具の使用状況を監視することを特徴とするものである。
【０００７】
これによって、ガスメータからセンター装置に送信する流量データを器具の使用開始時に限定することで通信するデータ量を削減すると共に、センター装置での分析結果を基に、ガス器具の監視を行うと共に、ガスの使用者に対しガス器具に関する有用なデータを提供することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のガス器具監視システムは、ガスメータからセンター装置に送信する流量データを器具の使用開始に限定することで通信するデータ量を削減すると共に、センター装置で
の分析結果を基に、ガスの使用者に対しガス器具に関する有用なデータを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１におけるガスメータのブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における動作を説明するためのグラフ
【図３】本発明の実施の形態１における分析手段の分析内容と作成されるメッセージ内容を説明する図
【図４】本発明の実施の形態１における動作を説明するためのグラフ
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、ガスの流量を時系列で計測する流量計測手段と、前記流量計測手段で計測した流量を流量データとして記憶する記憶手段と、センター装置と通信を行うメータ通信手段と、を備えたガスメータと、前記ガスメータと通信を行って前記流量データを受信するセンター通信手段と、受信した前記流量データを蓄積するデータ蓄積記憶手段と、前記流量データを分析する分析手段を備えたセンター装置とからなり、前記ガスメータは、ガス器具の稼動開始を検知して稼動開始前後の所定期間の流量データを記憶し、前記センター装置からの要求に基づいて前記流量データを送信し、前記センター装置は、前記データ蓄積記憶手段に蓄積された流量データに基づいて前記ガス器具の使用状況を監視することを特徴とするガス器具監視システムである。
【００１１】
そして、ガスメータからセンター装置に送信する流量データを器具の使用開始時に限定することで通信するデータ量を削減すると共に、センター装置での分析結果を基に、ガス器具の監視を行うことができる。
【００１２】
第２の発明は、特に、第１の発明において、前記センター装置は、メッセージ配信手段を備え、前記分析手段で前記データ蓄積記憶手段に蓄積された流量データを分析し、メッセージ配信手段で前記分析に基づき所定のメッセージを作成して指定された配信先に配信することを特徴とするもので、ガスの使用者に対しガス器具に関する有用なメッセージを提供することができる。
【００１３】
第３の発明は、特に、第２の発明において、前記分析手段は、特定のガス器具の使用を判別し、前記メッセージ配信手段は前記特定のガス器具に関連するメッセージを作成して配信することを特徴とするものである。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるガス器具監視システムのブロック図を示すものである。
【００１６】
図１において、ガス器具監視システム１は、ユーザー宅に設置されたガスメータ１０とセンター装置２０とからなる。なお、ガスメータ１０は各ユーザー宅に設置されるものであり複数存在するが、本実施の形態では１つのガスメータ１０についてのみ記載し説明を行う。
【００１７】
ガスメータ１０は、ガスの流入管１２ａと流出管１２ｂを有しており、流入管１２ａから流出管１２ｂに至る経路に流量計測手段１１が構成されている。また、流出管１２ｂの下流には、複数のガス器具１４、ガス器具１５，ガス器具１６が接続されている。
【００１８】
流量計測手段１１は、時系列でガスの流量を検出し出力するもので、所定間隔（例えば０．５秒毎）で瞬時流量を計測する。記憶手段１２は、流量計測手段１１で計測された流量データを記憶する。
【００１９】
稼動開始検知手段１７は、流量計測手段１１で計測されたガスの流量が所定流量（例えば、５１．８２Ｌ／ｈ）増加したことを検出することでガス器具１４〜１６のいずれかが稼動開始したと検知し、ガス器具の稼動開始信号を出力する。
【００２０】
記憶手段１２は、流量計測手段１１で計測されたガスの流量を流量データとして所定時間保持する記憶容量を有しており、逐次記憶し、記憶容量をオーバーしたら順次上書きして最新の流量データを記憶している。そして、稼動開始検知手段１７から稼動開始信号が出力された時点を起点としてそれより前の所定期間に含まれる過去の流量データと、その後の所定期間に計測された流量データを保持する。
【００２１】
なお、記憶手段１２は、温度検出手段１８で検出された周囲温度やガスの温度データ、或いは図示していない圧力検出装置で検出した圧力データを記憶することも出来る。
【００２２】
また、センター装置２０は、ガスメータ１０のメータ通信手段１３と通信を行う為のセンター通信手段２１と、受信した流量データ、或いは温度データ、圧力データを蓄積するデータ蓄積手段２２と、データ蓄積手段２２に蓄積された流量データを用いて分析する分析手段２３と、分析手段２３の分析結果に基づいて、ユーザー宛のメッセージを作成すると共に、ユーザー所有のスマートホンやパソコン等の端末３０に配信するメッセージ配信手段２４を備えている。なお、端末３０は、ユーザー宅に設置される表示端末でもよい。また、配信方法は無線、有線、或いは、検針結果の通知票等、特に限定されるものではない。
【００２３】
図２は、ガス器具がガスファンヒータの場合における流量計測手段１１の計測タイミングと計測された流量データの一例を示すグラフで、稼動開始検知手段１７からの稼動開始信号が出力されたタイミングと記憶手段１２に記憶する流量データの関係を示している。黒丸は、流量計測手段１１で計測される０．５秒毎の流量データを示している。
【００２４】
そして、本実施の形態では、稼動開始信号の出力時点（データ番号６）を起点として、過去の所定期間Ｔｐの期間に計測された５個（データ番号１〜５）と起点以降の所定期間Ｔｆに計測された１６個の流量データ（データ番号６から２１）が記憶手段１２に記憶され保持される。
【００２５】
その後、センター装置２０から流量データの要求信号をメータ通信手段１３で受信した後に、この記憶手段１２に記憶されている流量データの内、所定期間Ｔｐ、Ｔｆに該当する流量データ（データ番号１〜２１）をセンター装置へ送信する。なお、流量データを送信する際には付加データとして、ガスメータのシリアル番号や計測された日時等を含めて送信するように構成されている。
【００２６】
次に、分析手段２３では、ガスメータ１０から受信された稼動開始時の流量データの変化パターンから稼動開始した器具判別を行う。例えば、図２に示すガスファンヒータの稼動開始の典型的な流量パターンとして最大流量に至る途中に一旦流量がほぼ一定になる緩点火が現れることからこの緩点火を検出することで稼動開始したガス器具をガスファンヒータと判断する。また、器具判別に際しては、温度データ、圧力データを加味することでその判別精度を向上できる。そして、ガスメータのシリアル番号、稼動開始の日時と共にデータ蓄積手段２２に保存する。
【００２７】
なお、ガスメータは基本的に各戸に１台設置されるので、ガスメータのシリアル番号をユーザーの識別に用いることが出来る。従って、分析結果をガスメータのシリアル番号と合わせて保存しておくことで、個々のユーザー宅に設置されたガス器具を把握することができる。また、ガスメータのシリアル番号に紐つくユーザーのメールアドレス等を登録しておくことで、メッセージ配信手段２４からユーザーの端末３０にメッセージを配信することができる。
【００２８】
以下、図３を用いて分析手段２３における分析内容とメッセージ配信手段２４で作成するメッセージ内容を説明する。
【００２９】
項目１は、暖房器具等の特定のガス器具のシーズンの使い始めを検知して、それに対応するメッセージを配信するもので、秋から冬にかけてガスファンヒータ（ＦＨ）が始めて使用されたことを前述の器具判別で判断できた場合、ガスの利用促進を図るために「昨日から、FHを使い始めましたね。通常料金より○○％割引します。」のメッセージを配信するものである。
【００３０】
項目２は、冬場になってもガスファンヒータが使用されないことを検知して、それに対応するメッセージを配信するもので、ガスの利用促進を図るために「この冬は、FHの使用がありません。この季節は、エアコンよりお得に暖房できますよ。」のメッセージを配信するものである。
【００３１】
項目３は、ガス器具の故障や劣化を検知して、それに対応するメッセージを配信するもので、例えば、同じガスファンヒータの今回の稼動開始からの流量変化（点線）をデータ蓄積手段２２に保存している昨年の流量変化（実線）と比較することで、緩点火の時間が延びている、或いは、最大流量が低下している等の違いからガスファンヒータに何らかの異常が発生している可能性を判断し、ユーザーに対する注意喚起として「去年に比べて、ＦＨ着火が悪くなってはいませんか。ガス機器の点検／買い替えをお奨めします。」のメッセージを配信するものである。
【００３２】
項目４は、ガス器具の使用時間や使用年数を検知して、それに対応するメッセージを配信するもので、同じガスファンヒータの稼働時間をデータ蓄積手段２２に保存している過去の使用時間と合わせて積算することで累積使用時間を演算し、所定時間使用された場合、或いは、始めて使用が開始されてからの年数が耐用年数を超えた場合などにユーザーに対しての注意喚起として、「FHの運転時間が、○○時間を越えました。フィルタの取替え、機器の点検／買い替えをお奨めします。」のメッセージを配信するものである。
【００３３】
項目５は、ガス器具の故障を予測して、それに対応するメッセージを配信するもので、データ蓄積手段２２に保存している流量データを詳細に分析することで器具の劣化状況、計時変化を判定し、将来の故障のリスクを事前に連絡するもので、「異常な流量パターンが検出されました。数年後に故障する危険があります。」のメッセージを配信するものである。
【００３４】
項目６は、買い替え促進を図るもので、器具判別でガス器具の機種を特定し、古い機種で有る場合に、最新の機種を進めるもので、例えば「最新のガスファンヒータは省エネが進んでおり、買い替えがお得です。」といったメッセージを配信するものである。
【００３５】
以上のように、本実施の形態によると、ガスメータ１０から受信した流量データ等をセンター装置２０で分析し、ガス器具の使用に関する種々のメッセージを作成して有益な情報として、ユーザーに対して配信することができる。
【００３６】
以上、本発明の実施の形態を説明した。上述の実施の形態の説明は、本発明の例示であり、本発明を限定するものではない。また、上述の実施の形態で説明した各構成要素を適宜組み合わせた実施の形態も可能である。本発明は、特許請求の範囲またはその均等の範囲において、改変、置き換え、付加および省略などが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明にかかるガス器具監視システムによると、ガスメータで計測された流量データを用いて種々の分析を行うことが出来るので、家庭用に限らず、業務用のガスメータでも適用できる。
【符号の説明】
【００３８】
１、ガス器具監視システム
１０  ガスメータ
１１  流量計測手段
１２  記憶手段
１３  メータ通信手段
２０  センター装置
２１  センター通信手段
２２  データ蓄積手段
２３  分析手段
２４  メッセージ配信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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