(57)【要約】【課題】電池の充放電に伴い、電池の膨張及び収縮に起因する電池の破損が抑制できる電池モジュールを提供する。【解決手段】積層されている複数の電池と、複数の電池を拘束する拘束部品と、を有する電池モジュールであって、拘束部品は、複数の電池の積層方向の両端に配置される一対のエンドプレートと、一対のエンドプレートを連結して、複数の電池を加圧状態で拘束するテンションバンドから構成されており、テンションバンドは、弾性変形可能な凹凸部を有する、電池モジュール。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層されている複数の電池と、前記複数の電池を拘束する拘束部品と、を有する電池モジュールであって、
前記拘束部品は、前記複数の電池の積層方向の両端に配置される一対のエンドプレート、及び前記一対のエンドプレートを連結して、前記複数の電池を加圧状態で拘束するテンションバンドから構成されており、
前記テンションバンドは、弾性変形可能な凹凸部を有する、
電池モジュール。
【請求項２】
前記凹凸部は、前記エンドプレートの側面と対向する部分にのみ位置している、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記複数の電池の間に、中間プレートをさらに有する、請求項１又は２に記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記凹凸部は、前記エンドプレート及び前記中間プレートの少なくとも１つの側面と対向する部分にのみ位置している、請求項３に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記テンションバンドは、金属、又は繊維強化プラスチックから構成されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記凹凸部は、エンボス加工によるものである、請求項１〜５のいずれか一項に記載の電池モジュール。
【請求項７】
前記複数の電池は、全固体電池である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、電池モジュールに関する。特に、本開示は、積層されている複数の電池と、複数の電池を拘束する拘束部品とを有する電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な電池モジュールが開示されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、複数の単電池を積層してなる電池ブロックの両端に配置されているエンドプレート及びエンドプレートの端部を連結している金属バンドを用いて、当該電池ブロックを固定する電池モジュールが開示されている。
【０００４】
特許文献２では、電池スタックの積層方向両側に、当該電池スタックを挟んでエンドプレートが配置され、当該エンドプレート同士を締結する締結部材を備えた燃料電池のモジュールが開示されている。
【０００５】
特許文献３では、電池積層体が、押圧プレート、変形プレート、及びエンドプレートによって拘束された電池モジュールが開示されている。
【０００６】
また、特許文献４では、突起領域を有するエンドプレートを備えた燃料電池のモジュールが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１５−２０７５５３号公報
【特許文献２】特開２０１０−００３６３６号公報
【特許文献３】特開２０１５−０７６１８８号公報
【特許文献４】特許第４６２１８１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
積層されている複数の電池を拘束している構造を有する電池モジュールでは、充放電に伴い、電池の膨張及び収縮が生じうる。したがって、積層されている複数の電池の積層方向の両端に配置される一対のエンドプレート及び当該一対のエンドプレートを連結して複数の電池を加圧状態で拘束するテンションバンドを用いて、このような複数の電池を拘束している場合、電池の膨張及び収縮に伴って、テンションバンドに適切な拘束力以上の負荷がかかり、それによってテンションバンドが塑性変形し、破損してしまう可能性がある。
【０００９】
したがって、本開示は、このような問題を抑制できる電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、以下の手段により、上記課題を解決できることを見出した。
【００１１】
〈態様１〉
積層されている複数の電池と、前記複数の電池を拘束する拘束部品と、を有する電池モジュールであって、
前記拘束部品は、前記複数の電池の積層方向の両端に配置される一対のエンドプレート、及び前記一対のエンドプレートを連結して、前記複数の電池を加圧状態で拘束するテンションバンドから構成されており、
前記テンションバンドは、弾性変形可能な凹凸部を有する、
電池モジュール。
〈態様２〉
前記凹凸部は、前記エンドプレートの側面と対向する部分にのみ位置している、態様１に記載の電池モジュール。
〈態様３〉
前記複数の電池の間に、中間プレートをさらに有する、態様１又は２に記載の電池モジュール。
〈態様４〉
前記凹凸部は、前記エンドプレート及び前記中間プレートの少なくとも１つの側面と対向する部分にのみ位置している、態様３に記載の電池モジュール。
〈態様５〉
前記テンションバンドは、金属、又は繊維強化プラスチックから構成されている、態様１〜４のいずれか一項に記載の電池モジュール。
〈態様６〉
前記凹凸部は、エンボス加工によるものである、態様１〜５のいずれか一項に記載の電池モジュール。
〈態様７〉
前記複数の電池は、全固体電池である、態様１〜６のいずれか一項に記載の電池モジュール。
【発明の効果】
【００１２】
本開示の電池モジュールによれば、電池の膨張及び収縮に起因するテンションバンドの破損を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本開示の電池モジュールの一形態を示す概略断面図である。
【図２】図２は、本開示の電池モジュールの一形態の外観を示す斜視図である。
【図３】図３は、従来の電池モジュールのテンションバンドが塑性変形する一態様を示す概略断面図である。
【図４】図４は、本開示の電池モジュールの一形態を示す概略断面図である。
【図５】図５は、本開示にかかる凹凸部の形状を例示的に示す概略断面図である。
【図６】図６は、本開示にかかる凹凸部の一形態を示す斜視図である。
【図７】図７は、本開示の電池モジュールの一形態を示す概略断面図である。
【図８】図８は、本開示の電池モジュールを車両に搭載する際の一形態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本開示の実施形態について詳細に説明する。なお、本開示は、以下の実施形態に限定されるものではなく、本開示の要旨の範囲内で種々変形して実施できる。また、図面の説明において、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。最も、以下の図に示される形態は、本開示の例示であり、本開示を限定するものではない。
【００１５】
本開示の電池モジュールは、
積層されている複数の電池と、複数の電池を拘束する拘束部品と、を有する電池モジュールであって、
拘束部品は、複数の電池の積層方向の両端に配置される一対のエンドプレート、及び一対のエンドプレートを連結して、複数の電池を加圧状態で拘束するテンションバンドから構成されており、
テンションバンドは、弾性変形可能な凹凸部を有する。
【００１６】
また、本開示において、「弾性変形」とは、物体に外力を加えて変形させ、その後、外力を取り去ると、元に戻る変形のことを意味する。これと対照的に、「塑性変形」とは、物体に外力を加えて変形させ、その後、外力を取り去っても残る変形のことを意味する。
【００１７】
図１は、本開示の電池モジュールの一形態を示す概略断面図である。図１に示されているように、電池モジュール１００は、積層されている複数の電池１０と、複数の電池１０を拘束している拘束部品とを有し、この際の拘束部品は、積層されている複数の電池１０の積層方向の両端に配置される一対のエンドプレート１１及び１２、並びに一対のエンドプレート１１及び１２を連結して、複数の電池１０を加圧状態で拘束しているテンションバンド１３及び１４から構成されている。テンションバンド１３は、弾性変形可能な凹凸部１３ａを有し、テンションバンド１４は、弾性変形可能な凹凸部１４ａを有する。
【００１８】
また、図２は、本開示の電池モジュールの一形態の外観を示す斜視図である。電池モジュール２００において、積層されている複数の電池２０と、拘束部品と、その他の部品としての複数の電池２０の間に配置されている中間プレート２５とを有する。この際の拘束部品は、複数の電池２０の積層方向の両端に配置される一対のエンドプレート２１及び２２、並びに一対のエンドプレート２１及び２２を連結して、複数の電池２０を加圧状態で拘束しているテンションバンド２３及び２４から構成されている。テンションバンド２３は、弾性変形可能な凹凸部２３ａを有する。凹凸部２３ａは、テンションバンド２３の、中間プレート２５の側面と対向する部分にのみ位置している。同様に、テンションバンド２４は、弾性変形可能な凹凸部２４ａを有する。凹凸部２４ａは、テンションバンド２４の、中間プレート２５の側面と対向する部分にのみ位置している。なお、中間プレート２５に関しては、後述する。
【００１９】
本開示の電池モジュールは、電池の膨張及び収縮に起因するテンションバンドの破損を抑制することができる。そのメカニズムは、以下のように考えられる。なお、かかるメカニズムは本開示を限定するものではない。
【００２０】
上述したように、電池の充放電に伴い、電池の膨張及び収縮が生じる場合では、従来の電池モジュールに用いられるテンションバンドにかかる荷重が、適切な拘束力以上になると、テンションバンドは、任意の箇所で塑性変形し、破損してしまう可能性がある。
【００２１】
例えば、図３（ａ）に示されている従来の電池モジュール３００は、積層されている複数の電池３０と、複数の電池３０を拘束する拘束部品とを有し、この際の拘束部品は、複数の電池３０の積層方向の両端に配置される一対のエンドプレート３１及び３２、並びに一対のエンドプレート３１及び３２を連結して、複数の電池３０を加圧状態で拘束するテンションバンド３３及び３４から構成されている。この際、テンションバンド３３及び３４は、弾性変形可能な凹凸部を有していない。複数の電池３０の膨張及び収縮が生じると、図３（ｂ）に示されているように、テンションバンド３３及び３４は、任意の箇所で塑性変形して、破損してしまった箇所もある。
【００２２】
従来の電池モジュールに対して、本開示の電池モジュールは、テンションバンドが弾性変形可能な凹凸部を有する。このため、電池の膨張及び収縮が生じる場合に、かかる凹凸部が優先的に弾性変形する。このように、凹凸部は、電池の膨張及び収縮で生じた寸法変化のテンションバンドに対する荷重を吸収することができる。これによって、テンションバンドが、塑性変形して破損することも抑制できる。
【００２３】
すなわち、例えば、図１に示されている電池モジュール１００では、複数の電池１０の膨張及び収縮が生じても、テンションバンド１３の凹凸部１３ａ、及びテンションバンド１４の凹凸部１４ａが優先的に弾性変形することによって、テンションバンド１３及び１４の塑性変形による破損を抑制できる。
【００２４】
≪複数の電池≫
電池モジュールは、積層されている複数の電池を有する。
【００２５】
ここで、「複数」とは、２以上を意味する。すなわち、本開示の電池モジュールは、２以上の積層されている電池を有していればよい。本開示において、複数の電池の数の上限は、特に限定されず、電池モジュールの使用用途・目的に応じて設定すればよい。
【００２６】
本開示において、電池の種類は、特に限定されず、例えば一次電池、二次電池、又は燃料電池であってもよい。これらの中で、本開示にかかる複数の電池は、電解質を含めて電池を構成する部品のすべてが固体でできている全固体電池であることが好ましい。
【００２７】
〈全固体電池〉
以下では、本開示にかかる複数の電池が全固体電池である場合を例として、詳細に説明する。
【００２８】
全固体電池の種類としては、全固体リチウム電池、全固体ナトリウム電池、全固体マグネシウム電池及び全固体カルシウム電池などを挙げることができ、中でも、全固体リチウム電池及び全固体ナトリウム電池が好ましく、特に、全固体リチウム電池が好ましい。また、全固体電池は、一次電池であっても良く、二次電池であっても良いが、中でも、二次電池であることが好ましい。
【００２９】
全固体電池は、１以上の単位全固体電池を有することができる。また、単位全固体電池は、正極集電体層、正極活物質層、固体電解質層、負極活物質層、及び負極集電体層をこの順で積層することによって、構成されうる。さらに、全固体電池は、２以上の単位全固体電池を有する場合、各構成要素の積層準によって、バイポーラ型であってもよく、モノポーラ型であってもよい。
【００３０】
また、正極集電体層、極活物質層、固体電解質層、負極活物質層、及び負極集電体層のそれぞれの構成部材について、特に限定されず、全固体電池に適用可能な公知材料を用いることができる。
【００３１】
≪拘束部品≫
電池モジュールは、上述した複数の電池を拘束する拘束部品を有する。
【００３２】
拘束部品は、複数の電池の積層方向の両端に配置される一対のエンドプレート、及び一対のエンドプレートを連結して、前記複数の電池を加圧状態で拘束するテンションバンドから構成されている。
【００３３】
〈テンションバンド〉
テンションバンドは、複数の電池を加圧状態で拘束できる部材であれば、公知のものから構成されてもよい。例えば、金属、又は繊維強化プラスチックなどから構成されてもよい。金属としてはステンレス鋼を挙げることができる。また、繊維強化プラスチックとしては、例えば、炭素繊維強化プラスチック、ガラス繊維強化プラスチックなどが用いられるが、これらに限定されない。
【００３４】
本開示において、テンションバンドは、弾性変形可能な凹凸部を有する。以下では、この弾性変形可能な凹凸部について、詳細に説明する。なお、「弾性変形可能な凹凸部」を単に「凹凸部」とも略称する。
【００３５】
（凹凸部）
本開示において、凹凸部は、テンションバンドの任意の部分に位置することができる。例えば、図１に示されている電池モジュール１００では、凹凸部１３ａは、積層方向における複数の電池１０の側面と対向する部分並びにエンドプレート１１及び１２の側面と対向する部分の全体に亘って位置している。なお、図１に示されている凹凸部１３ａと１４ａとは、対称的に描かれているが、非対称な場所にそれぞれが位置していてもよい。
【００３６】
本開示において、凹凸部は、テンションバンドの、エンドプレートの側面と対向する部分にのみ位置していることが好ましい。その理由は、以下のとおりである。なお、エンドプレートの側面とは、複数の電池の積層方向と直交するエンドプレートの側面である。
【００３７】
テンションバンドの凹凸部がエンドプレートの側面と対向する部分にのみ位置している電池モジュールは、上述した電池の膨張及び収縮に起因するテンションバンドの破損を抑制できるだけではなく、複数の電池の積層方向から強い外力（例えば、車両の側突など）を加えた場合、かかる凹凸部が優先的に座屈して弾性変形し、場合によっては塑性変形することによって、テンションバンドの全体が変形することを抑制できる。すなわち、複数の電池の積層方向から強い外力を加えた場合、テンションバンドの変形する部位を制御することができる。これによって、テンションバンドの変形した部分と電池との接触による電池の破損を抑制することができる。
【００３８】
より詳細には、複数の電池の積層方向からの強い外力によって、電池が圧縮され、それによって、テンションバンドが座屈する場合、テンションバンドに凹凸部が存在すると、テンションバンドの座屈は、優先的に凹凸部で生じる。すなわち、仮に凹凸部が座屈してしまっても、凹凸部がテンションバンドの、エンドプレートの側面と対向する部分にのみ位置しているため、座屈した部分が電池と接触することがないため、座屈した部分の接触による電池の破損を抑制することができる。
【００３９】
例えば、図４に示されている電池モジュール４００では、テンションバンド４３の凹凸部４３ａ及び４３ｂは、それぞれテンションバンド４３の、エンドプレート４１及び４２の側面と対向する側の部分にのみ位置している。同様に、テンションバンド４４の凹凸部４４ａ及び４４ｂは、それぞれテンションバンド４４の、エンドプレート４１及び４２の側面と対向する側の部分にのみ位置している。
【００４０】
電池モジュール４００において、複数の電池４０の膨張及び収縮がある場合には、凹凸部４３ａ、４３ｂ、４４ａ及び４４ｂが優先的に弾性変形し、テンションバンド４３及び４４は、塑性変形して破損を抑制することができる。また、電池モジュール４００の複数の電池４０の積層方向から強い外力を受ける場合、凹凸部４３ａ、４３ｂ、４４ａ及び４４ｂが優先的に変形する。この場合、凹凸部４３ａ、４３ｂ、４４ａ及び４４ｂが座屈しても、テンションバンドの座屈した部位（凹凸部４３ａ、４３ｂ、４４ａ及び４４ｂのいずれか１以上の部位）は、複数の電池４０と接触しないので、電池の破損を抑制することができる。
【００４１】
なお、本開示の電池モジュールは、１以上のテンションバンドを有することができる。これらのテンションバンドの少なくとも一つが、凹凸部を有する。必要とする電池モジュールの目的及び用途などに合わせて、１又は複数のテンションバンドのうちのいずれかの任意の箇所に、凹凸部を位置させることができる。
【００４２】
本開示において、テンションバンドの凹凸部は、弾性変形可能であれば、特に限定されず、如何なる形であってもよい。凹凸部は、凹部のみから構成されてもよく、凸部のみから構成されてもよく、凹部と凸部とを組み合わせたものから構成されてもよい。図５の（ａ）〜（ｅ）では、いくつかの凹凸部の形状を例示的に示されているが、これらに限定されない。
【００４３】
図５（ａ）に示されている凹凸部３ａを例として説明する。凹凸部３ａは、４つの凸部３ａ１、３ａ２、３ａ３、及び３ａ４を含んでいる。各凸部は、矢印の方向に沿って弾性変形可能である。なお、４つの凸部３ａ１、３ａ２、３ａ３、及び３ａ４は、それぞれ同じ大きさ及び向きであってもよく、異なる大きさ及び向きであってもよい。なお、図５（ａ）では、４つの凸部３ａ１、３ａ２、３ａ３、及び３ａ４は、均等な間隔を有しているが、均等な間隔でなくてもよく、また、４つの凸部３ａ１、３ａ２、３ａ３、及び３ａ４は連続していてもよい。
【００４４】
また、図５（ａ）に示されている凹凸部３ａの斜視図は、図６に示されている。図６に示されている凹凸部３ａの例では、凹凸部３ａの幅ｄは、テンションバンドの幅Ｄと同じである。すなわち、テンションバンドの幅Ｄの端から端まで、凹凸部３ａを設けることができる。ここで、テンションバンドの幅とは、複数の電池の積層方向と直交する面の長さを指し、凹凸部の幅とは、テンションバンドの幅と平行する面の凹凸形状の長さを指す。また、本開示の効果を損なわない限り、凹凸部の幅は、テンションバンドの幅より小さく設定してもよい。
【００４５】
本開示において、テンションバンドの凹凸部は、公知の手法によって凹凸形状を施して、形成することができる。例えば、凹凸部は、エンボス加工によるものであることができる。
【００４６】
〈エンドプレート〉
本開示の電池モジュールにおいて、一対のエンドプレートは、複数の電池の積層方向の両端に配置されており、テンションバンドによって連結されている。本開示において、一対のエンドプレート及び上述したテンションバンドから拘束部品を構成している。
【００４７】
エンドプレートは、特に限定されず、公知のものから構成されてもよい。例えば、金属又は繊維強化プラスチックなどから構成されてもよい。金属としてはステンレス鋼を挙げることができる。また、繊維強化プラスチックとしては、例えば、炭素繊維強化プラスチック、ガラス繊維強化プラスチックなどが用いられるが、これらに限定されない。
【００４８】
≪その他の部品≫
本開示において、上述した積層されている複数の電池及び複数の電池を拘束する拘束部品以外に、電池モジュールの使用用途・目的に応じて、電池モジュールは、その他の部品を有していてもよい。例えば、複数の電池の間に、中間プレートをさらに有することができる。以下では、その他の部品として、中間プレートを有する場合の本開示モジュールの態様を例示的に説明する。
【００４９】
〈中間プレート〉
本開示の電池モジュールは、中間プレートをさらに有することができる。中間プレートは複数の電池の間の絶縁保証をするためのスペースとなり得るため、本開示の電池モジュールは、中間プレートをさらに有することが好ましい。例えば、電池モジュールを構成する複数の電池を、中間プレートによって、それぞれが複数の電池を有する複数の電池グループに分けることができる。この場合には、分けられた電池グループを、他の電池グループと接続して、高電圧化及び高容量化を達成することができる。また、この場合には、仮に１つの電池グループが壊れても、残りの電池グループで動作することができる。またさらに、この場合には、電池グループのそれぞれを、前輪及び後輪の駆動用に用いることによって、四輪駆動化することもできる。
【００５０】
また、本開示の電池モジュールが中間プレートをさらに有する場合では、テンションバンドの凹凸部は、エンドプレート及び中間プレートの少なくとも１つの側面と対向する部分にのみ位置していることが好ましい。これによれば、テンションバンドの破損を抑制できるだけではなく、複数の電池の積層方向から強い外力を受ける場合の電池の破損も抑制できる。さらに、テンションバンドの複数の電池に対する拘束効果とのバランスの観点から、テンションバンドの凹凸部は、中間プレートの側面と対向する部分のみ位置していてもよい。なお、中間プレートの側面とは、複数の電池の積層方向と直交する中間プレートの側面である。
【００５１】
複数の電池の間に中間プレートをさらに有する場合の一形態の例は、図７に示されている。電池モジュール７００は、複数の電池７０の間に、中間プレート７５をさらに有している。この場合、テンションバンド７３の凹凸部７３ａは、中間プレート７５の側面と対向する部分にのみ位置している。同様に、テンションバンド７４の凹凸部７４ａは、中間プレート７５の側面と対向する部分にのみ位置している。かような態様によって、テンションバンド７３及び７４の破損を抑制できるだけではなく、複数の電池７０の積層方向から強い外力を受ける場合の電池の破損も抑制できる。
【００５２】
また、上述した構成によって、複数の電池７０の積層方向から強い外力を受ける場合の電池の破損を抑制できる。
【００５３】
電池モジュール７００を車両に搭載する際の一形態を示す概略図は、図８に示されている。この図８に示されている態様では、テンションバンド７３及び７４は、地面に対して垂直に立った状態で配置されており、それらの間に電池積層体が配置されている。ただし、電池の積層方向を軸として９０°回転した形態、すなわちテンションバンドが地面に対して水平に配置されており、それらの間に電池積層体が配置されるようにしていてもよい。
【００５４】
図８において、車両に搭載されている電池モジュール７００では、テンションバンド７３及び７４の凹凸部７３ａ及び７４ａは、中間プレート７５の側面と対向する部分にのみ位置している。したがって、仮に、車両の側突による強い外力によって、凹凸部７３ａ及び７４ａが座屈しても、かかる座屈部位（凹凸部７３ａ及び／又は７４ａ）は、複数の電池７０と接触することなく、電池の破損を抑制することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１０、２０、３０、４０、７０    複数の電池
１１、１２、２１、２２、３１、３２、４１、４２    エンドプレート
１３、１４、２３、２４、３３、３４、４３、４４、７３、７４    テンションバンド
３ａ、１３ａ、１４ａ、２３ａ、２４ａ    凹凸部
３ａ１、３ａ２、３ａ３、３ａ４    凸部
４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂ、７３ａ、７４ａ    凹凸部
２５、７５    中間プレート
１００、２００、３００、４００、７００    電池モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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