(57)【要約】【課題】流路形成部材を通過する気体に含まれる異物を異物回収手段で回収する回収率の向上を図ることができる流路形成装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】気体の流路Ｆ２を形成する流路形成部材３５と、流路形成部材３５の内側表面に取り付けられた異物回収手段２１と、を備える流路形成装置２００において、流路形成部材３５における異物回収手段２１が取り付けられた部分を冷却する冷却手段２７を備え、流路形成部材３５内の異物回収手段２１近傍の気体を冷却する。【選択図】図１
2019200237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体の流路を形成する流路形成部材と、
前記流路形成部材の内側表面に取り付けられた異物回収手段と、を備える流路形成装置において、
前記流路形成部材における前記異物回収手段が取り付けられた部分を冷却する冷却手段を備えることを特徴とする流路形成装置。
【請求項２】
請求項１の流路形成装置において、
前記冷却手段は、前記流路形成部材における前記異物回収手段が取り付けられた部分の外側表面に気流を当てる構成であることを特徴とする流路形成装置。
【請求項３】
請求項２の流路形成装置において、
前記外側表面に、前記冷却手段が当てる気流の流路と、前記流路形成部材における前記異物回収手段が取り付けられていない部分の内部との間に断熱手段を備えることを特徴とする流路形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか一項に記載の流路形成装置において、
前記冷却手段として、前記流路形成部材における前記異物回収手段が取り付けられた部分の外側表面に放熱フィンを備えることを特徴とする流路形成装置。
【請求項５】
請求項４の流路形成装置において、
前記放熱フィンは、前記流路形成部材の外側を移動する流体の流れに平行に配置されていることを特徴とする流路形成装置。
【請求項６】
請求項４の流路形成装置において、
前記放熱フィンは、前記流路形成部材の外側を移動する流体の流れに対して傾斜して配置されていることを特徴とする流路形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一項に記載の流路形成装置において、
前記流路形成部材における前記異物回収手段が取り付けられた部分を、前記異物回収手段が取り付けられていない部分よりも熱伝導率の高い材質で構成することを特徴とする流路形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか一項に記載の流路形成装置において、
前記異物回収手段は、前記流路形成部材に対して取り外し可能であることを特徴とする流路形成装置。
【請求項９】
請求項１乃至７の何れか一項に記載の流路形成装置において、
前記流路形成部材は、装置内部の気体を装置外部に案内する排気経路を形成する排気経路形成部材であることを特徴とする流路形成装置。
【請求項１０】
請求項９の流路形成装置において、
画像形成装置の内部の熱源の近傍の気体を外部に排気する構成であり、
前記冷却手段は、前記画像形成装置の作像部から前記画像形成装置の外部に向かう排気を前記排気経路形成部材における前記異物回収手段が取り付けられた部分の外側表面に当てる構成であることを特徴とする流路形成装置。
【請求項１１】
記録媒体に画像を形成する作像手段と、
装置内部の気体を装置外部に排出する排気手段とを備える画像形成装置において、
前記排気手段として、請求項１乃至１０の何れか一項に記載の流路形成装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流路形成装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、気体の流路を形成する流路形成部材と、流路形成部材の内側表面に取り付けられた異物回収手段と、を備える流路形成装置が知られている。
例えば、特許文献１には、画像形成装置の定着装置の近傍の空気を装置の外部に排出する排気経路を形成するダクト（流路形成部材）と、このダクトの天井面に取り付けられた面状のフィルタ（異物回収手段）とを備える構成が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種の流路形成装置では、流路形成部材を通過する気体に含まれる異物を異物回収手段で回収する回収率の向上が望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述した課題を解決するために、本発明は、気体の流路を形成する流路形成部材と、前記流路形成部材の内側表面に取り付けられた異物回収手段と、を備える流路形成装置において、前記流路形成部材における前記異物回収手段が取り付けられた部分を冷却する冷却手段を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、流路形成部材を通過する気体に含まれる異物を異物回収手段で回収する回収率の向上を図ることができる、という優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】実施例１の排気流路形成部の説明図。
【図２】本実施形態に係るプリンタの概略構成図。
【図３】帯電部排気流路を示すプリンタの上面図。
【図４】後側板よりも筐体の後方の帯電部排気流路及び定着部排気流路を示すプリンタにおける空気の流路を形成する排気流路形成部の側面図。
【図５】排熱ダクトのダクト屈曲部材の斜視図。
【図６】実施例２の排気流路形成部のダクト屈曲部材近傍の拡大側面図。
【図７】実施例２の排気流路形成部のダクト屈曲部材近傍を背面側から見た斜視図。
【図８】帯電部排気流路に沿って流れる空気の向きに対する放熱フィンの傾きを異ならせた二つの例の説明図。
【図９】実施例３の排気流路形成部のダクト屈曲部材近傍の拡大側面図。
【図１０】実施例３の排気流路形成部のダクト屈曲部材近傍を背面側から見た斜視図。
【図１１】実施例４の排気流路形成部の説明図、（ａ）は、排気流路形成部のダクト屈曲部材近傍の拡大側面図、（ｂ）は、排気流路形成部の排熱ダクトの排熱上流側ダクトの斜視図。
【図１２】実施例５の排気流路形成部のダクト屈曲部材近傍の拡大側面図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、本発明に係る流路形成装置を画像形成装置に適用した実施形態について説明する。
図２は、本実施形態に係る画像形成装置であるプリンタ１００の概略構成図である。
プリンタ１００は、給紙部２、レジストローラ対１３、転写部１４、定着装置１５、排紙部１０、現像装置３、感光体４、帯電チャージャ５、帯電部排気ダクト６、定着部排気ダクト９、反転搬送部１１及び中継搬送部１２等を備える。
【０００８】
給紙部２によって給紙された用紙Ｐは、レジストローラ対１３に搬送される。レジストローラ対１３では用紙Ｐの先端の位置ずれを補正する。
ドラム状の感光体４の表面は、帯電チャージャ５でのコロナ放電によって均一に帯電され、その後、露光装置によって露光されることによって、部分的に電荷を逃がして静電潜像が形成される。
【０００９】
プリンタ１００では、静電潜像が形成された感光体４の表面に、現像装置３から帯電したトナーを静電潜像に供給する現像によって可視画像を形成する。感光体４の表面上の可視画像が、感光体４と転写部１４の転写部材とが対向する転写位置に到達するタイミングに合わせてレジストローラ対１３を駆動し、用紙Ｐを転写位置に向けて送り出す。
現像によって感光体４の表面上に形成した可視画像（トナー像）は、レジストローラ対１３によって送り出されて転写位置に到達した用紙Ｐの表面上に転写する。転写位置で可視画像が転写された用紙Ｐを、転写部１４の搬送ベルトによって搬送し、定着装置１５に受け渡す。定着装置１５では、用紙Ｐの表面上に転写された可視画像を熱によって融着して、用紙Ｐの表面上に可視画像を定着する。
【００１０】
可視画像が定着された用紙Ｐは、排紙部１０の排紙ローラ対１０ａによって筐体の外に排紙されるか、反転搬送部１１に搬送される。反転搬送部１１に搬送された用紙Ｐは、反転されて中継搬送部１２に搬送され、再び、レジストローラ対１３に搬送され、所定のタイミングで転写位置に向けて搬送される。その後、用紙Ｐの裏面にも画像が形成され、筐体の外へ排紙される。
【００１１】
プリンタ１００は、後側板１と前側板とを備え、図２に示す各部材は、後側板１と前側板との間に配置されている。
プリンタ１００は、帯電チャージャ５近傍の空気を機外に向けて案内する帯電部排気ダクト６を備え、定着装置１５近傍の空気を機外に向けて案内する定着部排気ダクト９を備える。
後側板１には、帯電部排気ダクト６と連通する帯電部排気開口部７と、定着部排気ダクト９と連通する定着部排気開口部８と、が設けられている。
【００１２】
図２中の破線の矢印「Ｆ１」は、帯電チャージャ５の近傍を通過し、帯電部排気ダクト６及び帯電部排気開口部７を介して機外に排出される気流の流路（以下、「帯電部排気流路Ｆ１」という）を示している。
図２中の一点鎖線の矢印「Ｆ２」は、定着装置１５の近傍を通過し、定着部排気ダクト９及び定着部排気開口部８を介して機外に排出される気流の流路（以下、「定着部排気流路Ｆ２」という）を示している。
【００１３】
図３は、帯電部排気流路Ｆ１を示すプリンタ１００の上面図である。
図４は、後側板１よりも筐体の後方（図２中の奥方向）の帯電部排気流路Ｆ１及び定着部排気流路Ｆ２を示すプリンタ１００における空気の流路を形成する排気流路形成部２００を図２及び図３中の右側から見た側面図である。
図３及び図４に示すように、後側板１の後方には、帯電部排気ファン２３と定着部排気ファン１９とが配置されている。
【００１４】
図３及び図４に示すように、プリンタ１００の後部には、帯電部排気流路Ｆ１及び定着部排気流路Ｆ２が内部を通過する流路カバー１１０が設けられている。また、図４に示すように、流路カバー１１０の下端には、帯電部排気流路Ｆ１及び定着部排気流路Ｆ２が機外に繋がる排気開口部１１１を有する。
図４に示すように、流路カバー１１０の内部には、定着部排気ファン１９を通過した空気を排気開口部１１１の上方まで案内する排熱ダクト３５が設けられている。
排熱ダクト３５は、排熱上流側ダクト２２と、ダクト屈曲部材２８と、排熱下流側ダクト３３とを備える。
【００１５】
図３中の「Ｆ１」で示すように、プリンタ１００の筐体の後方から吸引された外気は帯電チャージャ５の近傍に到達する。帯電部排気ファン２３の駆動により帯電部排気ダクト６の内部に負圧が生じ、帯電チャージャ５の近傍の空気が帯電部排気ダクト６に流入する。帯電部排気ダクト６に流入した空気は、帯電部排気開口部７から帯電部排気ファン２３によって吸引されて、流路カバー１１０の内部を通過し、排気開口部１１１から機外に排気される。
【００１６】
帯電チャージャ５は、放電によって感光体４を帯電させており、この放電によってオゾンが発生する。このオゾンは、帯電部排気流路Ｆ１に沿って機外に排気される空気とともに、機外に向けて移動する。帯電部排気流路Ｆ１における帯電部排気ファン２３の下流側には、機内で発生したオゾンを分解するオゾンフィルタ３１が配置されている。
【００１７】
定着装置１５では、用紙Ｐを高温に加熱するため、機内の空気の温度が上昇する。このため、機内温度の上昇や用紙Ｐの冷却のために、定着部排気ファン１９によって、定着部排気開口部８を介して定着部排気ダクト９から定着装置１５近傍の空気を吸引して、機外に排出している。定着部排気ファン１９によって吸引された空気は、排熱ダクト３５を通過して、排熱ダクト開口部３５０及び排気開口部１１１を通過して機外に排気される。
定着部排気流路Ｆ２における定着部排気ファン１９の下流側の排熱ダクト３５内には、微粒子フィルタ２０が配置されている。
【００１８】
〔実施例１〕
次にプリンタ１００が備える排気流路形成部２００の一つ目の実施例（以下、「実施例１」と呼ぶ）について説明する。
図１は、実施例１の排気流路形成部２００の説明図であり、図４に示す排気流路形成部２００のオゾンフィルタ３１及び微粒子フィルタ２０近傍の拡大側面図である。
定着部排気ファン１９が回転することで、定着装置１５の上方の温度が上昇した空気が定着部排気ダクト９に吸引され、排熱ダクト３５を介して機外に排出されることで、排熱される。定着部排気流路Ｆ２に沿って流れる空気が、微粒子フィルタ２０をい通過することで定着装置１５で発生した微粒子を微粒子フィルタ２０で回収する。
定着装置１５で発生する微粒子としては、定着ローラ等の定着部材を構成するゴム層から発生する微粒子（シロキサン等）、紙粉及びトナー粉塵を例示することができるが、これらに限るものではない。
【００１９】
図５は、排熱ダクト３５における排気方向の微粒子フィルタ２０の下流側に位置するダクト屈曲部材２８の斜視図である。図５（ａ）は、ダクト屈曲部材２８を外側から見た斜視図であり、図５（ｂ）はダクト屈曲部材２８を内側から見た斜視図である。
図１及び図５に示すように、排気流路形成部２００では、ダクト屈曲部材２８における内側表面に、不織布からなる微粒子吸着部材２１が貼り付けられている。微粒子吸着部材２１によって、微粒子フィルタ２０で取り切れなかった微粒子を回収することで微粒子の捕集能力を向上させることができる。
【００２０】
また、図１及び図４に示すように、排気流路形成部２００では、排熱ダクト３５のカーブを形成するダクト屈曲部材２８に微粒子吸着部材２１を取り付けている。排熱ダクト３５に沿って流れてきた気流が向きを変える箇所に微粒子吸着部材２１を設けることで、微粒子吸着部材２１による微粒子の捕集効率の向上を図っている。
【００２１】
さらに、実施例１の排気流路形成部２００では、ダクト屈曲部材２８における内側表面に微粒子吸着部材２１を貼り付けた部分の外側表面である吸着部材貼付外壁面２８ｆに、オゾンフィルタ３１を通過した気流を案内する気流ガイド板２７を備える。
図１に示すように、帯電部排気ファン２３によって送り出された空気は、Ｙ軸方向に延在する排気ダクト３４を通過してオゾンフィルタ３１を通過して、Ｙ軸方向に流れる。このとき、気流ガイド板２７に突き当たり、下方に向かうように案内される。気流ガイド板２７によって気流を案内することで、帯電部排気流路Ｆ１は、図１に示すように、吸着部材貼付外壁面２８ｆに当たり、吸着部材貼付外壁面２８ｆに沿って流れるような流路となる。
【００２２】
排熱ダクト３５内を定着部排気流路Ｆ２に沿って移動する空気は、プリンタ１００内における定着装置１５の上方の空気を排気するものであり、定着装置１５で加熱され、比較的温度が高い空気である。一方、排熱ダクト３５の外を帯電部排気流路Ｆ１に沿って移動する空気は、外気を吸引した空気が、帯電チャージャ５の近傍を通過し、帯電部排気ダクト６内を通過して排気するものであり、排熱ダクト３５内の空気よりも温度が低い空気である。
【００２３】
排熱ダクト３５内の空気よりも温度が低い空気を吸着部材貼付外壁面２８ｆに当てることで、微粒子吸着部材２１の近傍の排熱ダクト３５の内側と外側とで温度差が生じ、排熱ダクト３５内の微粒子吸着部材２１の近傍の空気は冷却される。
プリンタ１００では、排熱ダクト３５内を定着部排気流路Ｆ２に沿って移動する空気の微粒子吸着部材２１よりも上流側での温度は約６０［℃］であった。また、気流ガイド板２７によって吸着部材貼付外壁面２８ｆに向けて案内される前の帯電部排気流路Ｆ１に沿って移動する空気の温度はプリンタ１００が設置された室温とほぼ同じ温度であった。
定着部排気流路Ｆ２に沿って移動する空気の温度は、室温に比べて十分に高いため、帯電部排気流路Ｆ１に沿って移動する空気によって定着部排気流路Ｆ２に沿って移動する空気を冷却することが可能となる。
【００２４】
帯電部排気流路Ｆ１を吸着部材貼付外壁面２８ｆに向ける気流ガイド板２７は、流路形成部材である排熱ダクト３５における異物回収手段である微粒子吸着部材２１が取り付けられた部分を冷却する冷却手段としての機能を有する。
【００２５】
冷却された空気は容積が低下し、気圧が下がるため、微粒子吸着部材２１近傍の気圧が低下し、排熱ダクト３５内の温度が高く、気圧が高いところに位置する空気が、気圧の低い微粒子吸着部材２１近傍に寄せ付けられる。これにより、排熱ダクト３５内の空気に含まれる水蒸気も微粒子吸着部材２１近傍に寄せ付けられて冷却されて液体（水）となり、この液体に周囲の空気に含まれる微粒子が吸着されて、液体が微粒子と結合し、粒径の大きい微粒子が形成される。粒径が大きくなることで微粒子吸着部材２１に吸着し易くなり、排熱ダクト３５内の空気に含有される微粒子についての微粒子吸着部材２１による捕集効率を向上させることができる。微粒子吸着部材２１は、排熱ダクト３５の一部を形成するダクト屈曲部材２８とは別体で構成されており、必要に応じてダクト屈曲部材２８から取り外すことで微粒子吸着部材２１の交換が可能となっている。
【００２６】
図５に示すように、ダクト屈曲部材２８は、取り外し可能な屈曲部カバー２９が固定されており、微粒子吸着部材２１は屈曲部カバー２９の内側表面に両面テープで張り付けられている。微粒子吸着部材２１に多くの微粒子が吸着されたり、微粒子吸着部材２１が経時で劣化したりする等によって微粒子吸着部材２１の微粒子の吸着性能が低下した際には、屈曲部カバー２９を取り外すことで微粒子吸着部材２１を容易に交換できる。これにより、微粒子吸着部材２１の吸着性能を維持することができる。
【００２７】
図１に示すように、帯電部排気流路Ｆ１に沿って流れる空気を、ダクト屈曲部材２８の外側の面に当てて、吸着部材貼付外壁面２８ｆを冷やすことで、排熱ダクト３５の内側と外側とで温度差を生じさせる。これにより、排熱ダクト３５における微粒子吸着部材２１を設けた壁面を外側から冷却し、微粒子吸着部材２１の周辺の空気を冷却して気圧を低くし、排熱ダクト３５内の空気を微粒子吸着部材２１の近傍に引き寄せることができる。このため、排熱ダクト３５内の空気と微粒子吸着部材２１との接触機会を増やすことができ、微粒子吸着部材２１による微粒子の捕集効率が向上する。
【００２８】
プリンタ１００等の電子写真方式の画像形成装置では、定着装置が用紙Ｐ等の記録媒体上のトナーを高温で加熱することで、微粒子が発生することがある。このような微粒子が機外に排出されることを抑制する方法として、定着装置近傍の空気を機外に排出する排気経路に微粒子を捕集するフィルタを設けて、微粒子を回収する方法が考えられる。
【００２９】
排気経路を塞ぐようにフィルタを設置して微粒子を回収する構成で、フィルタによる回収効率を向上させようとすると、フィルタを追加して複数枚のフィルタを並べる構成やフィルタをさらに厚くする構成等が考えられる。しかし、これらの構成では、フィルタにおける抵抗で排気経路内の圧損が非常に高くなる。圧損が高くなった状態で、必要とする排気流量を確保するためには、排気の気流を発生させる排気ファンの出力を大きくする必要があり、騒音や消費電力が増加するおそれがある。
【００３０】
一方、実施例１の排気流路形成部２００では、微粒子フィルタ２０を備える構成に、ダクト屈曲部材２８の内側表面に微粒子吸着部材２１を追加した構成である。このような構成により、定着装置１５の周囲から排出される空気が排熱ダクト３５を通過するときに、空気に含有される微粒子を微粒子フィルタ２０だけでなく微粒子吸着部材２１でも回収する。このため、排熱ダクト３５を通過する空気からの微粒子の回収効率を向上させることができる。
【００３１】
さらに、実施例１の排気流路形成部２００は、内側表面に微粒子吸着部材２１を張り付けた排熱ダクト３５の外側表面を冷却する構成を備える。これにより、微粒子吸着部材２１近傍の排熱ダクト３５の内外に温度差を生じさせ、上述したように排熱ダクト３５内の空気を微粒子吸着部材２１近傍に引き寄せ、微粒子吸着部材２１による微粒子の回収能力を向上させることができる。微粒子フィルタ２０の枚数を増やしたり、微粒子フィルタ２０の厚みを厚くしたりすることなく、排熱ダクト３５を通過する空気に含まれる微粒子の回収能力を向上できるため、排気ファンの出力を大きくする必要性が低下する。よって、排気ファンの出力を大きくすることに起因する騒音や消費電力が増加することを抑制できる。
【００３２】
また、プリンタ１００内の空気に水蒸気が含まれている場合は、排熱ダクト３５内の空気が微粒子吸着部材２１近傍に引き寄せられ、冷却されることで水となり、この水が空気中の微粒子を吸着することで、微粒子の粒径が大きくなる。粒径が大きくなることで微粒子吸着部材２１によって捕集し易くなり、排熱ダクト３５を通過する空気に含まれる微粒子の捕集効率を向上でき、排気とともに微粒子が機外に排出されることを抑制できる。
【００３３】
排熱ダクト３５は、排気される空気である気体の流路を形成する流路形成部材である。また、排熱ダクト３５の一部であるダクト屈曲部材２８の内側表面に取り付けられた微粒子吸着部材２１は、空気に含まれる微粒子等の異物を回収する異物回収手段である。そして、気流ガイド板２７は、排熱ダクト３５における微粒子吸着部材２１が取り付けられた部分である屈曲部カバー２９の外側表面に、帯電部排気流路Ｆ１に沿って流れる空気が当たるように気流を案内して、冷却する冷却手段である。屈曲部カバー２９を冷却することで、排熱ダクト３５内の微粒子吸着部材２１近傍の空気の温度が下がり、気圧が下がることで、排熱ダクト３５を通過する空気が微粒子吸着部材２１に引き寄せられる。これにより、排熱ダクト３５を通過する空気の微粒子吸着部材２１との接触機会が増加し、空気中に含まれる微粒子等の異物を微粒子吸着部材２１が回収する回収性能の向上を図ることができる。
【００３４】
プリンタ１００の排気に含まれる微粒子等の異物を微粒子吸着部材２１で回収する回収性能が向上することにより、プリンタ１００の内部の異物がプリンタ１００の装置外部に流出することを抑制できる。
また、プリンタ１００の定着装置１５の近傍の空気を排出する排気に含まれる微粒子等の異物を微粒子吸着部材２１で回収する回収性能が向上することにより、定着時に生じた異物がプリンタ１００の装置外部に流出することを抑制できる。
【００３５】
実施例１の排気流路形成部２００は、冷却手段として、排熱ダクト３５における微粒子吸着部材２１が取り付けられた部分の外側表面に気流を当てる気流ガイド板２７を備える。冷却手段としては、気流を当てる方式に限らない。例えば、ヒートシンクや冷却ファンを用いるもの、ペルチエ素子を用いるものや、これらを組み合わせたものなどを採用することができる。また、気流等の気体に向けて放熱する空冷方式に限らず、水冷方式やガス冷方式等の冷却方式も採用することが可能である。
冷却手段として、気流を当てる方式を採用することにより、簡易な構成で、排熱ダクト３５における微粒子吸着部材２１が取り付けられた部分を冷却する構成を実現することが可能となる。これにより、微粒子フィルタ２０の追加や厚みの増加をすることなく、排熱ダクト３５を通過する空気からの捕集効率を向上することができるため、装置の大型化やコストの増大を抑制できる。
【００３６】
〔実施例２〕
次にプリンタ１００が備える排気流路形成部２００の二つ目の実施例（以下、「実施例２」と呼ぶ）について説明する。図６及び図７は、実施例２に係る排気流路形成部２００の説明図であり、図６は、排気流路形成部２００のダクト屈曲部材２８近傍の拡大側面図であり、図７は、排気流路形成部２００のダクト屈曲部材２８近傍をプリンタ１００の背面側から見た斜視図である。
図６及び図７に示すように、実施例２の排気流路形成部２００は、図１等を用いて説明した実施例１の排気流路形成部２００に対して、ダクト屈曲部材２８の屈曲部カバー２９にヒートシンク３０を追加した構成である。ヒートシンク３０を追加した点以外は、実施例１と共通する。
【００３７】
実施例２では、微粒子吸着部材２１が内側表面に取り付けられた屈曲部カバー２９の外側表面にヒートシンク３０を配置している。ヒートシンク３０は、鉄、銅及びアルミニウム等の伝熱性の良好な部材を用いる。図６に示すように、オゾンフィルタ３１を通過した帯電部排気流路Ｆ１に沿って流れる空気を、ヒートシンク３０に当てることで、屈曲部カバー２９の外側表面の冷却効果が高まり、ダクト屈曲部材２８の内外での温度差が大きくなる。これにより、微粒子吸着部材２１による微粒子の捕集効率が向上する。
【００３８】
図６及び図７に示すように、ヒートシンク３０は、放熱フィン３０１を備え、帯電部排気流路Ｆ１に沿って流れる気流が放熱フィン３０１に当たるように案内する。放熱フィン３０１を備えることで、ヒートシンク３０の放熱効率が向上し、屈曲部カバー２９の外側表面の冷却効果の向上を図ることができる。
放熱フィン３０１としては、屈曲部カバー２９の材質を樹脂として、放熱フィン３０１を屈曲部カバー２９と一体で設けても良いし、さらに放熱性を高めるために、屈曲部カバー２９よりも伝熱性の良好な別部材としても良い。
【００３９】
排熱ダクト３５における微粒子吸着部材２１が取り付けられた部分の外側表面に放熱フィン３０１を備えることで、送風手段である定着部排気ファン１９の追加や高出力化をすることなく、屈曲部カバー２９の外側表面の冷却効果の向上を図ることができる。これにより、微粒子吸着部材２１による微粒子の捕集効率が向上し、送風手段の追加や高出力化をすることによる騒音や消費電力の増加を抑制しつつ、排気とともに排出される微粒子の量を抑制することができる。
【００４０】
図８は、帯電部排気流路Ｆ１に沿って流れる空気の向きに対する放熱フィン３０１の傾きを異ならせた二つの例の説明図である。
図８（ａ）は、放熱フィン３０１を、流路形成部材である排熱ダクト３５の外側を移動する流体である帯電部排気流路Ｆ１に沿って流れる空気の流れに平行に配置した例の説明図である。図８（ａ）に示すように、帯電部排気流路Ｆ１に沿って流れる空気の流れに対して放熱フィン３０１が平行になるように構成したヒートシンク３０は、空気の流れを妨げることなく、放熱フィン３０１によって冷却効率を向上できる。
【００４１】
図８（ｂ）は、放熱フィン３０１を、流路形成部材である排熱ダクト３５の外側を移動する流体である帯電部排気流路Ｆ１に沿って流れる空気の流れに対して傾斜して配置した例の説明図である。図８（ｂ）に示すように、帯電部排気流路Ｆ１に沿って流れる空気の流れに対して放熱フィン３０１が斜めになるように構成したヒートシンク３０は、空気の流れに対して平行な構成よりも放熱フィン３０１による冷却効率の向上を図ることができる。
【００４２】
〔実施例３〕
次にプリンタ１００が備える排気流路形成部２００の三つ目の実施例（以下、「実施例３」と呼ぶ）について説明する。図９及び図１０は、実施例３に係る排気流路形成部２００の説明図であり、図９は、排気流路形成部２００のダクト屈曲部材２８近傍の拡大側面図であり、図１０は、排気流路形成部２００のダクト屈曲部材２８近傍をプリンタ１００の背面側から見た斜視図である。
【００４３】
図９及び図１０に示すように、実施例３の排気流路形成部２００は、図１等を用いて説明した実施例１の排気流路形成部２００に対して、以下の点で異なる。
すなわち、気流ガイド板２７を備えておらず、オゾンフィルタ３１を通過した気流の流路に、ヒートシンク３０を配置し、ダクト屈曲部材２８の屈曲部カバー２９と、ヒートシンク３０とを、接続するヒートパイプ３２を備える点で異なる。これらの点以外は、上述した実施例１と共通する。
【００４４】
実施例３では、微粒子吸着部材２１が内側表面に取り付けられた屈曲部カバー２９の外側表面にヒートパイプ３２が取り付けられ、ヒートパイプ３２にはヒートシンク３０が取り付けられている。帯電部排気流路Ｆ１に沿って流れる空気が、オゾンフィルタ３１を通過してヒートシンク３０に当たる。ヒートパイプ３２を介してヒートシンク３０に伝わった熱を、オゾンフィルタ３１を通過した気流に放熱することで、屈曲部カバー２９の表面の熱を放熱している。ヒートシンク３０は熱伝導率の高いアルミニウムや銅で構成され、屈曲部カバー２９の外側表面の冷却効果を向上する。
【００４５】
図９に示すように、ヒートパイプ３２に取り付けたヒートシンク３０に、帯電部排気流路Ｆ１に沿って流れる空気を当てることで、ヒートパイプ３２からヒートシンク３０に伝わった熱を放熱でき、屈曲部カバー２９を冷却できる。これにより、屈曲部カバー２９の内側表面に張り付けられた微粒子吸着部材２１による微粒子の捕集効率が向上する。
【００４６】
〔実施例４〕
次にプリンタ１００が備える排気流路形成部２００の四つ目の実施例（以下、「実施例４」と呼ぶ）について説明する。図１１は、実施例４に係る排気流路形成部２００の説明図であり、図１１（ａ）は、排気流路形成部２００のダクト屈曲部材２８近傍の拡大側面図であり、図１１（ｂ）は、排気流路形成部２００の排熱ダクト３５を構成する排熱上流側ダクト２２の斜視図である。
図１１に示すように、実施例４の排気流路形成部２００は、図１等を用いて説明した実施例１の排気流路形成部２００に対して、排熱上流側ダクト２２の上部の排気ダクト３４との間に断熱材３６を追加した構成である。断熱材３６を追加した点以外は、実施例１と共通する。
【００４７】
断熱材３６を配置することで、微粒子吸着部材２１を設けた位置よりも上流側で、定着部排気流路Ｆ２に沿って移動する空気の熱が帯電部排気流路Ｆ１に沿って移動する空気に伝達することを抑制できる。これにより、排気ダクト３４を通過する空気が、排熱ダクト３５を通過する高温になった空気の影響を受けにくくなり、微粒子吸着部材２１が取り付けられたダクト屈曲部材２８の内部と外部とでの温度差を効率よく発生できる。このため、排熱ダクト３５内の微粒子吸着部材２１の近傍の空気を効率的に冷却でき、排熱ダクト３５内の空気を微粒子吸着部材２１の近傍に引き寄せることができ、微粒子吸着部材２１による微粒子の捕集効率が向上する。
【００４８】
実施例４では、気流による冷却の効率を向上することで、微粒子フィルタ２０の枚数を増やしたり、微粒子フィルタ２０の厚みを厚くしたりすることなく、排熱ダクト３５を通過する空気に含まれる微粒子の回収能力を向上できる。このため、排気ファンの出力を大きくする必要性が低下し、排気ファンの出力を大きくすることに起因する騒音や消費電力が増加することを抑制できる。
【００４９】
図１１（ｂ）に示すように、排熱上流側ダクト２２は、その内側の流路断面の断面積が下流側ほど広くなる形状である。これにより、排熱ダクト３５における排熱上流側ダクト２２の下流側に配置した透過型のフィルタである微粒子フィルタ２０を排熱ダクト３５の断面積に合わせて大きくでき、空気が微粒子フィルタ２０を通過するときの平均流速を低くできる。透過型のフィルタで異物を除去する場合、透過する流体の流速が遅い方がフィルタでの捕集効率は高くなるため、微粒子フィルタ２０を通過するときの空気の平均流速を低くすることで、微粒子フィルタ２０による微粒子の捕集効率の向上を図ることができる。
【００５０】
〔実施例５〕
次にプリンタ１００が備える排気流路形成部２００の二つ目の実施例（以下、「実施例５」と呼ぶ）について説明する。図１２は、実施例５に係る排気流路形成部２００のダクト屈曲部材２８近傍の拡大側面図である。
図１１に示すように、実施例５の排気流路形成部２００は、図１等を用いて説明した実施例１の排気流路形成部２００に対して、微粒子フィルタ２０を微粒子吸着部材２１よりも下流側に配置した構成である。微粒子フィルタ２０の位置が異なる点以外は、実施例１と共通する。
【００５１】
実施例５のように、透過型フィルタである微粒子フィルタ２０を接触型の捕集手段である微粒子吸着部材２１の下流側に配置することで、微粒子吸着部材２１である程度の微粒子が除去された空気が微粒子フィルタ２０を通過する。このため、微粒子フィルタ２０の目詰まりを抑制でき、圧損が生じにくくなる。
また、水蒸気が冷却されて液化した液体に微粒子が吸着して、粒径が大きくなった微粒子を微粒子吸着部材２１で捕集しきれなかった場合、微粒子フィルタ２０が下流側にある構成であれば、捕集でき、装置外に排出されることを防止できる。
【００５２】
微粒子フィルタ２０の配置としては、微粒子吸着部材２１の上流側と下流側との両方に配置してもよい。
上述した実施例１乃至５の排気流路形成部２００では、異物回収手段である微粒子吸着部材２１の上流側また下流側の少なくとも一方に、流路を塞ぐように配置された透過型のフィルタ部材である微粒子フィルタ２０を備える。
微粒子吸着部材２１の上流側に微粒子フィルタ２０を配置する構成では、微粒子フィルタ２０で回収しきれなかった異物（微粒子）を微粒子吸着部材２１で回収し、外部に排出されることを抑制できる。
微粒子吸着部材２１の下流側に微粒子フィルタ２０を配置する構成では、微粒子フィルタ２０に向かう気体に含まれる異物（微粒子）を予め除去し、微粒子フィルタ２０を通過する気体に含まれる異物の量を少なくできる。これにより、微粒子フィルタ２０の目詰まりを抑制し、目詰まりに起因する圧損を抑制できる。
【００５３】
上述した実施例１乃至実施例５では、本発明に係る流路形成装置をプリンタ１００等の画像形成装置の排気装置を構成する排気流路形成部２００に適用した構成である。
流路形成部材における異物回収手段が取り付けられた部分を冷却する冷却手段を備える流路形成装置としては、プリンタ１００等の装置内の気体を装置外に排出する排出装置に限らず、装置外の気体を装置内に吸気する吸気装置にも適用可能である。本発明に係る流路形成装置を吸気装置に適用することで、外気に含まれる異物の装置内への侵入を抑制できる。
【００５４】
さらに、装置の吸気または排気を行う装置に限らず、気体の流路を形成する流路形成部材と、流路形成部材の内側表面に取り付けられた異物回収手段と、を備える流路形成装置であれば、本発明は適用可能である。
【００５５】
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
【００５６】
（態様１）
排気等の気体の流路（定着部排気流路Ｆ２等）を形成する排熱ダクト３５等の流路形成部材と、流路形成部材の内側表面に取り付けられた微粒子吸着部材２１等の異物回収手段と、を備える排気流路形成部２００等の流路形成装置において、流路形成部材における異物回収手段が取り付けられた部分を冷却する気流ガイド板２７等の冷却手段を備えることを特徴とする。
これによれば、上記実施例１について説明したように、冷却手段を備えることで、流路形成部材内における異物回収手段近傍の気体の温度が低下して体積が減少し、気圧が低下する。これにより、流路形成部材内における異物回収手段近傍以外の部分に位置する気体を異物回収手段近傍に引き寄せ、流路形成部材内の気体が異物回収手段に接触する機会が増加する。よって、流路形成部材を通過する気体に含まれる異物を異物回収手段で回収する回収率の向上を図ることができる。
【００５７】
（態様２）
態様１において、冷却手段は、流路形成部材における異物回収手段が取り付けられた部分の外側表面（吸着部材貼付外壁面２８ｆ等）に気流を当てる構成であることを特徴とする。
これによれば、上記実施例１について説明したように、簡易な構成で、流路形成部材における異物回収手段が取り付けられた部分を冷却する構成を実現することが可能となる。また、微粒子フィルタ２０等の透過型フィルタと併用する構成では、透過型フィルタの追加や厚みの増加をすることなく、流路形成部材を通過する気体からの異物の回収効率を向上することができるため、装置の大型化やコストの増大を抑制できる。
【００５８】
（態様３）
態様２において、外側表面に、冷却手段が当てる気流の流路（帯電部排気流路Ｆ１等）と、流路形成部材における異物回収手段が取り付けられていない部分の内部との間に断熱材３６等の断熱手段を備えることを特徴とする。
これによれば、上記実施例４について説明したように、異物回収手段を設けた位置よりも上流側等の流路形成部材における異物回収手段が取り付けられていない部分で、流路形成部材内の気体の熱が冷却に用いられる気体に伝達することを抑制できる。これにより、冷却に用いられる気体が、流路形成部材を通過する気体の熱の影響を受けにくくなり、流路形成部材における異物回収手段が取り付けられた部分の内部と外部とでの温度差を効率よく発生できる。このため、流路形成部材内の異物回収手段の近傍の気体は冷却され、流路形成部材内の気体を異物回収手段の近傍に引き寄せることができ、異物回収手段による微粒子等の異物の回収効率が向上する。
【００５９】
（態様４）
態様１乃至３の何れかの態様において、冷却手段として、流路形成部材における異物回収手段が取り付けられた部分の外側表面に放熱フィン３０１等の放熱フィンを備えることを特徴とする。
これによれば、上記実施例２について説明したように、放熱フィンを備えることで、異物回収手段が取り付けられた部分の外側表面の放熱効率が向上し、異物回収手段近傍を冷却する冷却効果の向上を図ることができる。
【００６０】
（態様５）
態様４において、放熱フィンは、流路形成部材の外側を移動する空気等の流体の流れに平行に配置されていることを特徴とする。
これによれば、上記実施例２で図８（ａ）を用いて説明したように、流体の流れを妨げることなく、放熱フィンによって冷却効率を向上できる。
【００６１】
（態様６）
態様４において、放熱フィンは、流路形成部材の外側を移動する空気等の流体の流れに対して傾斜して配置されていることを特徴とする。
これによれば、上記実施例２で図８（ｂ）を用いて説明したように、放熱フィンが流体の流れに対して平行な構成よりも放熱フィンによる冷却効率の向上を図ることができる。
【００６２】
（態様７）
態様１乃至６において、流路形成部材における異物回収手段が取り付けられた部分（屈曲部カバー２９の外側表面に取り付けられたヒートパイプ３２等）を、異物回収手段が取り付けられていない部分よりも熱伝導率の高い材質（アルミニウムや銅等）で構成することを特徴とする。
これによれば、上記実施例３について説明したように、流路形成部材における異物回収手段が取り付けられた部分の外側表面の放熱効率が向上し、異物回収手段近傍を冷却する冷却効果の向上を図ることができる。
【００６３】
（態様８）
態様１乃至７において、異物回収手段は、流路形成部材に対して取り外し可能であることを特徴とする。
これによれば、上記実施例１について説明したように、異物を回収する性能が低下したときに異物回収手段を交換することで、異物回収手段による異物の回収性能を維持することができる。
【００６４】
（態様９）
態様１乃至８において、流路形成部材は、プリンタ１００内部等の装置内部の空気等の気体を装置外部に案内する定着部排気流路Ｆ２等の排気経路を形成する排熱ダクト３５等の排気経路形成部材であることを特徴とする。
これによれば、上記実施例１について説明したように、装置内部の異物が装置外部に流出することを抑制できる。
【００６５】
（態様１０）
態様９において、プリンタ１００等の画像形成装置の内部の定着装置１５等の熱源の近傍の気体を外部に排気する構成であり、冷却手段は、帯電チャージャ５近傍等の作像部から画像形成装置の外部に向かう排気を排気経路形成部材における異物回収手段が取り付けられた部分の外側表面に当てる構成であることを特徴とする。
これによれば、上記実施例１について説明したように、定着時等の熱源の稼働時に生じた異物が、排気とともに画像形成装置の装置外部に流出することを抑制できる。熱源としては、定着装置１５等の加熱方式の定着手段に限らず、稼働時に発熱し、近傍の気体を加熱するものであればよい。他の熱源としては、駆動モータ等の駆動源を挙げることができるが、これに限るものではない。
【００６６】
（態様１１）
用紙Ｐ等の記録媒体に画像を形成する現像装置３、感光体４、帯電チャージャ５及び転写部１４等の作像手段と、装置内部の空気等の気体を装置外部に排出する排気流路形成部２００等の排気手段とを備えるプリンタ１００等の画像形成装置において、排気手段として、態様９または１０に係る排気装置を備えることを特徴とする。
これによれば、上記実施例１について説明したように、装置内部の異物が装置外部に流出することを抑制できる画像形成装置を実現できる。
【符号の説明】
【００６７】
１  後側板
２  給紙部
３  現像装置
４  感光体
５  帯電チャージャ
６  帯電部排気ダクト
７  帯電部排気開口部
８  定着部排気開口部
９  定着部排気ダクト
１０  排紙部
１０ａ  排紙ローラ対
１１  反転搬送部
１２  中継搬送部
１３  レジストローラ対
１４  転写部
１５  定着装置
１９  定着部排気ファン
２０  微粒子フィルタ
２１  微粒子吸着部材
２２  排熱上流側ダクト
２３  帯電部排気ファン
２７  気流ガイド板
２８  ダクト屈曲部材
２８ｆ  吸着部材貼付外壁面
２９  屈曲部カバー
３０  ヒートシンク
３１  オゾンフィルタ
３２  ヒートパイプ
３３  排熱下流側ダクト
３４  排気ダクト
３５  排熱ダクト
３６  断熱材
１００  プリンタ
１１０  流路カバー
１１１  排気開口部
２００  排気流路形成部
３０１  放熱フィン
３５０  排熱ダクト開口部
Ｆ１  帯電部排気流路
Ｆ２  定着部排気流路
Ｐ  用紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６８】
【特許文献１】特許第５８６１０６８号
【図１】
2019200237.tif 000003
【図２】
2019200237.tif 000004
【図３】
2019200237.tif 000005
【図４】
2019200237.tif 000006
【図５】
2019200237.tif 000007
【図６】
2019200237.tif 000008
【図７】
2019200237.tif 000009
【図８】
2019200237.tif 000010
【図９】
2019200237.tif 000011
【図１０】
2019200237.tif 000012
【図１１】
2019200237.tif 000013
【図１２】
2019200237.tif 000014