(57)【要約】【課題】鉛蓄電池の倒立姿勢時に電解液が連通室の外部に流出することを抑制する。【解決手段】鉛蓄電池は、収容室が形成された電槽と、収容室に収容された正極および負極と、外表面に排出口が形成された蓋と、を備える。蓋の内部には、収容室との間の仕切壁と、仕切壁と第１の方向に互いに対向する対向壁と、仕切壁と対向壁とをつなぐ側壁と、に囲まれた連通室と、側壁を介して連通室と隣り合うとともに、蓋の排出口に連通する外部流路を形成する外部流路形成部と、が形成されている。仕切壁には、収容室に連通する連通孔が形成されており、側壁には、外部流路に連通する通気孔が形成されており、連通室には、通気孔に連通し、かつ、通気孔より第１の方向の他方側に位置する内部流路を形成する内部流路形成部が備えられており、内部流路形成部の少なくとも一部の表面は、凹凸部を有している。【選択図】図８
2019114435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の方向の一方側に開口を有するとともに、前記開口に連通する収容室が形成された電槽と、
前記電槽の前記収容室に収容された正極および負極と、
前記電槽の前記開口を塞ぐように配置され、外表面に排出口が形成された蓋と、を備え、
前記蓋の内部には、
前記収容室との間の仕切壁と、前記仕切壁と前記第１の方向に互いに対向する対向壁と、前記仕切壁と前記対向壁とをつなぐ側壁と、に囲まれた連通室と、
前記側壁を介して前記連通室と隣り合うとともに、前記蓋の前記排出口に連通する外部流路を形成する外部流路形成部と、が形成されており、
前記仕切壁には、前記収容室に連通する連通孔が形成されており、
前記側壁には、前記外部流路に連通する通気孔が形成されており、
前記連通室には、前記通気孔に連通し、かつ、前記通気孔より前記第１の方向の他方側に位置する内部流路を形成する内部流路形成部が備えられており、
前記内部流路形成部の少なくとも一部の表面は、凹凸部を有している、鉛蓄電池。
【請求項２】
請求項１に記載の鉛蓄電池であって、
前記内部流路形成部は、前記仕切壁から離間した位置に配置された流路壁を含んでおり、
前記流路壁の少なくとも一部の表面は、前記凹凸部を有しており、
前記仕切壁の表面は、略平坦である、鉛蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示される技術は、鉛蓄電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池は、例えば、自動車等の車両に搭載され、車両の動力源や車両に搭載された電装品への電力供給源として利用される。このような鉛蓄電池は、開口部を有し、内部に所定の方向に並ぶ複数のセル室が形成された電槽と、該電槽の開口部に接合された蓋と、各セル室内に配置された極板群とを備える。
【０００３】
鉛蓄電池では、例えば充電時に電槽内の極板からガス（酸素ガスや水素ガス）が発生し、セル室の内圧が上昇し、電槽等が変形するおそれがある。そこで、従来、電槽内で発生したガスを鉛蓄電池の外部に排気するガス排気構造が蓋に備えられた鉛蓄電池が知られている。具体的には、蓋内には、ガス取入室と還流室と通路室とが備えられている。ガス取入室は、下部空間を介して電槽内に連通するとともに、スリットを介して還流室に連通している。還流室は、還流孔を介して電槽内に連通するとともに、スリットを介して通路室に連通している。通路室は、蓋の外表面に形成された排出口まで延びている。また、還流室および通路室の天井には、ピン状体が形成されている。電槽内からガス取入室を介して還流室や通路室に排出したガスに含まれる電解液の水蒸気は、ピン状体に結露して液化し、還流孔を介してセル室に還流される（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２２８１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、例えば、鉛蓄電池が倒立姿勢となり、電槽内の電解液が連通室（ガス取入室および還流室）に流れ込んで、連通室と外部流路（通路室）とを連通する通気孔（スリット）が電解液によって閉塞状態となった際、通気孔と連通孔（排気孔や還流孔）との間に、電解液以外、空気の浸入を妨げる障害が存在しないため、外部流路から連通室内に浸入した空気が連通孔に移動し易い。その結果、連通室の内外における気液置換によって電解液が連通室から外部流路に流出するおそれがあった。電解液が外部流路に流出すると、電解液が鉛蓄電池の外部に漏れ出る可能性が高くなる。
【０００６】
本明細書では、鉛蓄電池の倒立姿勢時に電解液が連通室の外部に流出することを抑制することが可能な技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書に開示される鉛蓄電池は、第１の方向の一方側に開口を有するとともに、前記開口に連通する収容室が形成された電槽と、前記電槽の前記収容室に収容された正極および負極と、前記電槽の前記開口を塞ぐように配置され、外表面に排出口が形成された蓋と、を備え、前記蓋の内部には、前記収容室との間の仕切壁と、前記仕切壁と前記第１の方向に互いに対向する対向壁と、前記仕切壁と前記対向壁とをつなぐ側壁と、に囲まれた連通室と、前記側壁を介して前記連通室と隣り合うとともに、前記蓋の前記排出口に連通する外部流路を形成する外部流路形成部と、が形成されており、前記仕切壁には、前記収容室に連通する連通孔が形成されており、前記側壁には、前記外部流路に連通する通気孔が形成されており、前記連通室には、前記通気孔に連通し、かつ、前記通気孔より前記第１の方向の他方側に位置する内部流路を形成する内部流路形成部が備えられており、前記内部流路形成部の少なくとも一部の表面は、凹凸部を有している。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態における鉛蓄電池１００の外観構成を示す斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩの位置における鉛蓄電池１００のＹＺ断面構成を示す説明図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩの位置における鉛蓄電池１００のＹＺ断面構成を示す説明図である。
【図４】中蓋３００を上側（上蓋４００側）から見たＸＹ平面構成を示す説明図である。
【図５】上蓋４００を下側（中蓋３００）から見たＸＹ平面構成図である。
【図６】中蓋３００と上蓋４００との内部構成の対応関係を示す斜視図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩの位置における蓋１４のＸＺ断面構成を示す説明図である。
【図８】中蓋３００の上面側の構成を示すＸＹ平面図である。
【図９】上蓋４００の下面側の構成を示す斜視図である。
【図１０】鉛蓄電池１００の倒立姿勢時におけるセル連通個室５２０内の電解液１８の水位の変化を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書に開示される技術は、以下の形態として実現することが可能である。
【００１０】
（１）本明細書に開示される鉛蓄電池は、第１の方向の一方側に開口を有するとともに、前記開口に連通する収容室が形成された電槽と、前記電槽の前記収容室に収容された正極および負極と、前記電槽の前記開口を塞ぐように配置され、外表面に排出口が形成された蓋と、を備え、前記蓋の内部には、前記収容室との間の仕切壁と、前記仕切壁と前記第１の方向に互いに対向する対向壁と、前記仕切壁と前記対向壁とをつなぐ側壁と、に囲まれた連通室と、前記側壁を介して前記連通室と隣り合うとともに、前記蓋の前記排出口に連通する外部流路を形成する外部流路形成部と、が形成されており、前記仕切壁には、前記収容室に連通する連通孔が形成されており、前記側壁には、前記外部流路に連通する通気孔が形成されており、前記連通室には、前記通気孔に連通し、かつ、前記通気孔より前記第１の方向の他方側に位置する内部流路を形成する内部流路形成部が備えられており、前記内部流路形成部の少なくとも一部の表面は、凹凸部を有している。本鉛蓄電池では、通気孔に連通し、かつ、該通気孔より第１の方向の他方側（電槽側）に位置する内部流路を形成する内部流路形成部の少なくとも一部の表面は、凹凸部を有している。このため、例えば、鉛蓄電池が倒立姿勢となり、電槽の収容室内の電解液が連通室に流れ込んで通気孔が電解液によって閉塞状態となった際、外部流路から連通室内に浸入した空気が連通孔に移動することが凹凸部によって抑制される。これにより、連通室の内外における気液置換が生じ難くなり、連通室の外部への電解液の流出を抑制することができる。
【００１１】
（２）上記鉛蓄電池において、前記内部流路形成部は、前記仕切壁から離間した位置に配置された流路壁を含んでおり、前記流路壁の少なくとも一部の表面は、前記凹凸部を有しており、前記仕切壁の表面は、略平坦である構成としてもよい。本鉛蓄電池では、連通孔が形成された仕切壁の表面は、略平坦である。これにより、仕切壁の表面が凹凸部を有する場合に比べて、鉛蓄電池を倒立姿勢から正規姿勢に戻した際、連通室内の電解液を、仕切壁を介して円滑に連通孔に導き、電槽の収容室に戻すことができる。
【００１２】
Ａ．実施形態：
Ａ−１．構成：
（鉛蓄電池１００の構成）
図１は、本実施形態における鉛蓄電池１００の外観構成を示す斜視図であり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩの位置における鉛蓄電池１００のＹＺ断面構成を示す説明図であり、図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩの位置における鉛蓄電池１００のＹＺ断面構成を示す説明図である。なお、図２および図３では、便宜上、後述する極板群２０の構成が分かりやすく示されるように、該構成が実際とは異なる形態で表現されている。各図には、方向を特定するための互いに直交するＸＹＺ軸が示されている。本明細書では、便宜的に、Ｚ軸正方向を「上方向」といい、Ｚ軸負方向を「下方向」というものとするが、鉛蓄電池１００は実際にはそのような向きとは異なる向きで設置されてもよい。また、上下方向（Ｚ軸方向）は、特許請求の範囲における第１の方向に相当し、上方向（Ｚ軸正方向）は、特許請求の範囲における第１の方向の一方側に相当し、下方向（Ｚ軸負方向）は、特許請求の範囲における第１の方向の他方側に相当する。
【００１３】
鉛蓄電池１００は、短時間で大電流を放電することができる上に、種々の環境下で安定した性能を発揮することができるため、例えば、自動車等の車両に搭載され、エンジン始動時におけるスタータへの電力供給源や、ライト等の各種電装品への電力供給源として利用される。図１から図３に示すように、鉛蓄電池１００は、筐体１０と、正極側端子部３０と、負極側端子部４０と、複数の極板群２０とを備える。以下では、正極側端子部３０と負極側端子部４０とを、まとめて「端子部３０，４０」ともいう。
【００１４】
（筐体１０の構成）
筐体１０は、電槽１２と、蓋１４とを有する。電槽１２は、上面に開口部を有する略直方体の容器であり、例えば合成樹脂により形成されている。蓋１４は、電槽１２の開口部を塞ぐように配置された部材であり、例えば合成樹脂により形成されている。蓋１４の下面の周縁部分と電槽１２の開口部の周縁部分とが例えば熱溶着によって接合されることにより、筐体１０内に外部との気密が保たれた空間が形成されている。筐体１０内の空間は、隔壁５８によって、所定方向（本実施形態ではＸ軸方向）に並ぶ複数の（例えば６つの）セル室１６に区画されている。以下では、複数のセル室１６が並ぶ方向（Ｘ軸方向）を、「セル並び方向」という。また、図１等に示すように、蓋１４が電槽１２の上側に位置するように配置されたときの鉛蓄電池１００の姿勢を、「正規姿勢」といい、蓋１４が電槽１２の下側に位置するように配置されたときの鉛蓄電池１００の姿勢（図１等に示す鉛蓄電池１００を上下反転させた姿勢）を、「倒立姿勢」という。以下の説明では、特に言及しない限り、鉛蓄電池１００が正規姿勢であることを前提とするものとする。蓋１４の詳細構成については後述する。
【００１５】
筐体１０内の各セル室１６には、１つの極板群２０が収容されている。そのため、例えば、筐体１０内の空間が６つのセル室１６に区画されている場合には、鉛蓄電池１００は６つの極板群２０を備える。また、筐体１０内の各セル室１６には、希硫酸を含む電解液１８が収容されており、極板群２０の全体が電解液１８中に浸かっている。電解液１８は、蓋１４に設けられた後述の注液孔３１１からセル室１６内に注入される。
【００１６】
（極板群２０の構成）
極板群２０は、複数の正極板２１０と、複数の負極板２２０と、セパレータ２３０とを備える。複数の正極板２１０および複数の負極板２２０は、正極板２１０と負極板２２０とが交互に並ぶように配置されている。以下では、正極板２１０と負極板２２０とを、まとめて「極板２１０，２２０」ともいう。
【００１７】
正極板２１０は、正極集電体２１２と、正極集電体２１２に支持された正極活物質２１６とを有する。正極集電体２１２は、略格子状または網目状に配置された骨を有する導電性部材であり、例えば鉛または鉛合金により形成されている。また、正極集電体２１２は、その上端付近に、上方に突出する正極耳部２１４を有している。正極活物質２１６は、二酸化鉛を含んでいる。正極活物質２１６は、さらに公知の添加剤を含んでいてもよい。
【００１８】
負極板２２０は、負極集電体２２２と、負極集電体２２２に支持された負極活物質２２６とを有する。負極集電体２２２は、略格子状または網目状に配置された骨を有する導電性部材であり、例えば鉛または鉛合金により形成されている。また、負極集電体２２２は、その上端付近に、上方に突出する負極耳部２２４を有している。負極活物質２２６は、鉛を含んでいる。負極活物質２２６は、さらに公知の添加剤を含んでいてもよい。
【００１９】
セパレータ２３０は、絶縁性材料（例えば、ガラスや合成樹脂）により形成されている。セパレータ２３０は、互いに隣り合う正極板２１０と負極板２２０との間に介在するように配置されている。セパレータ２３０は、一体部材として構成されてもよいし、正極板２１０と負極板２２０との各組合せについて設けられた複数の部材の集合として構成されてもよい。
【００２０】
極板群２０を構成する複数の正極板２１０の正極耳部２１４は、例えば鉛または鉛合金により形成された正極側ストラップ５２に接続されている。すなわち、複数の正極板２１０は、正極側ストラップ５２を介して電気的に並列に接続されている。同様に、極板群２０を構成する複数の負極板２２０の負極耳部２２４は、例えば鉛または鉛合金により形成された負極側ストラップ５４に接続されている。すなわち、複数の負極板２２０は、負極側ストラップ５４を介して電気的に並列に接続されている。以下では、正極側ストラップ５２と負極側ストラップ５４とを、まとめて「ストラップ５２，５４」ともいう。
【００２１】
鉛蓄電池１００において、一のセル室１６に収容された負極側ストラップ５４は、例えば鉛または鉛合金により形成された接続部材５６を介して、該一のセル室１６の一方側（例えばＸ軸正方向側）に隣り合う他のセル室１６に収容された正極側ストラップ５２に接続されている。また、該一のセル室１６に収容された正極側ストラップ５２は、接続部材５６を介して、該一のセル室１６の他方側（例えばＸ軸負方向側）に隣り合う他のセル室１６に収容された負極側ストラップ５４に接続されている。すなわち、鉛蓄電池１００が備える複数の極板群２０は、ストラップ５２，５４および接続部材５６を介して電気的に直列に接続されている。なお、図２に示すように、セル並び方向の一方側（Ｘ軸負方向側）の端に位置するセル室１６に収容された正極側ストラップ５２は、接続部材５６ではなく、後述する正極柱３４に接続されている。また、図３に示すように、セル並び方向の他方側（Ｘ軸正方向側）の端に位置するセル室１６に収容された負極側ストラップ５４は、接続部材５６ではなく、後述する負極柱４４に接続されている。
【００２２】
（端子部３０，４０の構成）
正極側端子部３０は、筐体１０におけるセル並び方向の一方側（Ｘ軸負方向側）の端部付近に配置されており、負極側端子部４０は、筐体１０におけるセル並び方向の他方側（Ｘ軸正方向側）の端部付近に配置されている。
【００２３】
図２に示すように、正極側端子部３０は、正極側ブッシング３２と、正極柱３４とを含む。正極側ブッシング３２は、上下方向に貫通する孔が形成された略円筒状の導電性部材であり、例えば鉛合金により形成されている。正極側ブッシング３２の下側部分は、インサート成形により蓋１４に埋設されており、正極側ブッシング３２の上側部分は、蓋１４の上面から上方に突出している。正極柱３４は、略円柱形の導電性部材であり、例えば鉛合金により形成されている。正極柱３４は、正極側ブッシング３２の孔に挿入されている。正極柱３４の上端部は、正極側ブッシング３２の上端部と略同じ位置に位置しており、例えば溶接により正極側ブッシング３２に接合されている。正極柱３４の下端部は、正極側ブッシング３２の下端部より下方に突出し、さらに、蓋１４の下面より下方に突出しており、上述したように、セル並び方向の一方側（Ｘ軸負方向側）の端に位置するセル室１６に収容された正極側ストラップ５２に接続されている。
【００２４】
図３に示すように、負極側端子部４０は、負極側ブッシング４２と、負極柱４４とを含む。負極側ブッシング４２は、上下方向に貫通する孔が形成された略円筒状の導電性部材であり、例えば鉛合金により形成されている。負極側ブッシング４２の下側部分は、インサート成形により蓋１４に埋設されており、負極側ブッシング４２の上側部分は、蓋１４の上面から上方に突出している。負極柱４４は、略円柱形の導電性部材であり、例えば鉛合金により形成されている。負極柱４４は、負極側ブッシング４２の孔に挿入されている。負極柱４４の上端部は、負極側ブッシング４２の上端部と略同じ位置に位置しており、例えば溶接により負極側ブッシング４２に接合されている。負極柱４４の下端部は、負極側ブッシング４２の下端部より下方に突出し、さらに、蓋１４の下面より下方に突出しており、上述したように、セル並び方向の他方側（Ｘ軸正方向側）の端に位置するセル室１６に収容された負極側ストラップ５４に接続されている。
【００２５】
鉛蓄電池１００の放電の際には、正極側端子部３０の正極側ブッシング３２および負極側端子部４０の負極側ブッシング４２に負荷（図示せず）が接続され、各極板群２０の正極板２１０での反応（二酸化鉛から硫酸鉛が生ずる反応）および負極板２２０での反応（鉛から硫酸鉛が生ずる反応）により生じた電力が該負荷に供給される。また、鉛蓄電池１００の充電の際には、正極側端子部３０の正極側ブッシング３２および負極側端子部４０の負極側ブッシング４２に電源（図示せず）が接続され、該電源から供給される電力によって各極板群２０の正極板２１０での反応（硫酸鉛から二酸化鉛が生ずる反応）および負極板２２０での反応（硫酸鉛から鉛が生ずる反応）が起こり、鉛蓄電池１００が充電される。
【００２６】
Ａ−２．蓋１４の詳細構成：
図２および図３に示すように、蓋１４は、いわゆる二重蓋構造の蓋体であり、中蓋３００と上蓋４００とを備える。中蓋３００と上蓋４００との間には蓋１４の内部空間が形成されている。図４は、中蓋３００を上側（上蓋４００側）から見たＸＹ平面構成を示す説明図であり、図５は、上蓋４００を下側（中蓋３００）から見たＸＹ平面構成図である。また、図６は、中蓋３００と上蓋４００との内部構成を示す斜視図である。但し、図６では、便宜上、中蓋３００から上蓋４００が分離された状態が示されており、また、中蓋３００および上蓋４００のうち、一の区画室５００を構成する部分だけが示されている。図７は、図６のＶＩＩ−ＶＩＩの位置における蓋１４のＸＺ断面構成を示す説明図である。但し、図７には、図６に示す上蓋４００が中蓋３００の上に配置された状態のときの蓋１４のＸＺ断面構成が示されている。
【００２７】
Ａ−２−１．蓋１４の内部空間：
蓋１４の内部空間は、隔壁５０６によって、セル並び方向に並ぶ複数（セル室１６の数と同数）の区画室５００に区画されている。各区画室５００は、複数のセル室１６のうちの１つに対応しており、その対応しているセル室１６の真上に位置している。以下、具体的に説明する。
【００２８】
具体的には、図２から図４および図６に示すように、中蓋３００は、平板状の中蓋本体３０２と、中蓋周壁３０４と、複数（セル室１６の数より１少ない数）の中蓋隔壁３０６とを有する。中蓋周壁３０４は、中蓋本体３０２の上面のうち、セル並び方向（Ｘ軸方向）に略直交する方向（Ｙ軸方向  以下、「奥行き方向」という）において端子部３０，４０とは反対側の領域に配置されている。中蓋周壁３０４は、中蓋本体３０２の上面から上側に突出するように形成されている。中蓋周壁３０４の上下方向視（Ｚ軸方向視）の形状は、略長方形の枠形状である。複数の中蓋隔壁３０６は、中蓋周壁３０４内において、セル並び方向に所定間隔を空けて並んでいる。各中蓋隔壁３０６は、奥行き方向に沿って延びており、各中蓋隔壁３０６における奥行き方向の両端は中蓋周壁３０４の内周面に繋がっている（図４参照）。
【００２９】
一方、図２、図３、図５および図６に示すように、上蓋４００は、平板状の上蓋本体４０２と、上蓋周壁４０４と、複数（セル室１６の数より１少ない数）の上蓋隔壁４０６とを有する。上蓋周壁４０４は、上蓋本体４０２の下面から下側に突出するように形成されている。上蓋周壁４０４の上下方向視（Ｚ軸方向視）の形状は、上蓋本体４０２の周縁部分に沿って延びる略長方形の枠形状である。また、上蓋周壁４０４のうち、セル並び方向（Ｘ軸方向）に互いに対向する両端部分のそれぞれには、上蓋周壁４０４を貫通する排出口４０５が形成されている。複数の上蓋隔壁４０６は、セル並び方向に所定間隔を空けて並んでいる。各上蓋隔壁４０６は、奥行き方向（Ｙ軸方向）に沿って延びており、各上蓋隔壁４０６における奥行き方向の両端は上蓋周壁４０４の内周面に繋がっている（図５参照）。但し、各上蓋隔壁４０６には、第１の切り欠き部４０７が開口形成されている。なお、中蓋３００に形成された上述の各中蓋隔壁３０６には、切り欠き部は形成されていない。
【００３０】
中蓋周壁３０４と上蓋周壁４０４とが熱溶着により接合されることによって蓋１４の外周面を構成する周壁５０４が構成されており、これにより、蓋１４の内部に上述の内部空間が形成されている。また、各中蓋隔壁３０６と各上蓋隔壁４０６とが熱溶着により接合されることによって隔壁５０６が構成されており、これにより、蓋１４の内部空間が複数の区画室５００に区画されている。複数の区画室５００は、各上蓋隔壁４０６に形成された第１の切り欠き部４０７を介して互いに連通している。
【００３１】
Ａ−２−２．各区画室５００の内部構成：
各区画室５００内には、注液室５１０と、セル連通個室５２０と、排気流路５３０とが含まれる。また、セル並び方向（Ｘ軸方向）の端に位置する区画室５００（以下、「端側区画室５００」という）には、さらに、集中排気室５４０が含まれる（図２、図３および図７参照）。
【００３２】
（注液室５１０）
図２および図３に示すように、注液室５１０は、電槽１２の各セル室１６に電解液１８を注液するための空間である。具体的には、注液室５１０は、上下方向視（Ｚ軸方向視）の形状が略円筒状である注液側壁５１２に囲まれた空間である。図４および図６に示すように、中蓋本体３０２の上面における中蓋周壁３０４内には、中蓋注液側壁３１２が中蓋本体３０２から上側に突出するように形成されている。中蓋注液側壁３１２の上下方向視の形状は、略円筒状である。また、中蓋本体３０２の上面における中蓋注液側壁３１２内には、中蓋本体３０２を上下方向に貫通する注液孔３１１が形成されている。注液孔３１１から電槽１２のセル室１６に電解液１８を注液することができる。一方、図５および図６に示すように、上蓋本体４０２の下面における上蓋周壁４０４内には、中蓋注液側壁３１２に対向する位置に、上蓋注液側壁４１２が上蓋本体４０２から下側に突出するように形成されている。上蓋注液側壁４１２の上下方向視の形状は、略円筒状である。中蓋注液側壁３１２と上蓋注液側壁４１２とが熱溶着により接合されることによって注液側壁５１２が構成されており、これにより、蓋１４の内部に注液室５１０が形成されている（図２および図３参照）。
【００３３】
（セル連通個室５２０）
セル連通個室５２０は、連通孔（後述の排気孔３２８や還流孔３３０）が形成されており、該連通孔を介してセル室１６に連通している空間である。具体的には、セル連通個室５２０は、隔壁５０６と排気側壁５２２とに囲まれた空間であり、セル連通個室５２０の上下方向視の形状は略台形である。図４および図６に示すように、中蓋本体３０２の上面における中蓋周壁３０４内には、中蓋隔壁３０６とともに略台形の隔壁を構成する中蓋排気側壁３２２が中蓋本体３０２から上側に突出するように形成されている。一方、図５および図６に示すように、上蓋本体４０２の下面における上蓋周壁４０４内には、中蓋排気側壁３２２に対向する位置に、上蓋隔壁４０６とともに略台形の隔壁を構成する上蓋排気側壁４２２が上蓋本体４０２から下側に突出するように形成されている。中蓋排気側壁３２２と上蓋排気側壁４２２とが熱溶着により接合されることによって排気側壁５２２が構成されており、これにより、蓋１４の内部にセル連通個室５２０が形成されている（図２、図３および図７参照）。但し、図６に示すように、中蓋隔壁３０６と中蓋排気側壁３２２との間に第２の切り欠き部３２１が形成されており、上蓋隔壁４０６と上蓋排気側壁４２２との間には切り欠き部が形成されていない。このため、セル連通個室５２０は、第２の切り欠き部３２１を介して排気流路５３０に連通している。セル連通個室５２０は、特許請求の範囲における連通室に相当し、隔壁５０６と排気側壁５２２とは、特許請求の範囲における側壁に相当し、第２の切り欠き部３２１は、特許請求の範囲における通気孔に相当する。
【００３４】
また、中蓋本体３０２のうち、上下方向視で中蓋隔壁３０６および中蓋排気側壁３２２の内側に位置する部分は、第１の仕切壁３２４と、第２の仕切壁３２６と、第１の仕切壁３２４と第２の仕切壁３２６とを接続する段部３２５とを含む。第１の仕切壁３２４と第２の仕切壁３２６と段部３２５とは、セル室１６とセル連通個室５２０とを仕切る壁である。第１の仕切壁３２４は、第２の切り欠き部３２１に対して第２の仕切壁３２６より近い位置に配置されている。図７に示すように、第１の仕切壁３２４と第２の切り欠き部３２１とは、上下方向（Ｚ軸方向）において互いに離間している。換言すれば、第２の切り欠き部３２１は、第１の仕切壁３２４の上面より上側に位置している。具体的には、第１の仕切壁３２４と第２の切り欠き部３２１との間には、第１の仕切壁３２４から上側に延びる段差部３２７が形成されており、これにより、第１の仕切壁３２４と第２の切り欠き部３２１とは、上下方向において互いに離間している。また、第２の切り欠き部３２１と上蓋本体４０２の下面とも、上下方向において互いに離間している。換言すれば、第２の切り欠き部３２１は、上蓋本体４０２の下面より下側に位置している。
【００３５】
また、第１の仕切壁３２４には、第１の仕切壁３２４を上下方向に貫通する排気孔３２８が形成されている。また、第１の仕切壁３２４の上面には、排気孔３２８を囲みつつ、第１の仕切壁３２４から上側に向かって延びる略筒状の連通筒部３３２が形成されている。連通筒部３３２の上側先端３３２Ａは、中蓋隔壁３０６の上面および中蓋排気側壁３２２の上面より上側に位置しており、上蓋４００内に達している（図７参照）。
【００３６】
上述したように、第２の仕切壁３２６は、第２の切り欠き部３２１に対して第１の仕切壁３２４よりも離れた位置に配置されている。また、第２の仕切壁３２６は、上下方向に延びる段部３２５を介して第１の仕切壁３２４より下側（極板群２０側）に位置している。第２の仕切壁３２６には、第２の仕切壁３２６を上下方向に貫通する還流孔３３０が形成されている。すなわち、還流孔３３０は、排気孔３２８より電解液１８の液面に近い位置に配置されている。なお、第１の仕切壁３２４は、第２の仕切壁３２６に向かって斜め下方向に傾斜しており、第２の仕切壁３２６は、還流孔３３０に向かって傾斜している（図７参照）。これにより、鉛蓄電池１００を正規姿勢にした際、セル連通個室５２０に残留する電解液１８を、第１の仕切壁３２４および第２の仕切壁３２６の傾斜に沿って円滑に還流孔３３０に導き、セル室１６内に戻すことができる。排気孔３２８および還流孔３３０は、特許請求の範囲における連通孔に相当する。また、上蓋本体４０２のうち、第１の仕切壁３２４および第２の仕切壁３２６に対向する部分は、特許請求の範囲における対向壁に相当する。
【００３７】
図６および図７に示すように、上蓋本体４０２の下面には、中蓋本体３０２の第１の仕切壁３２４に形成された排気孔３２８に対向する位置に、排気筒壁４３２が上蓋本体４０２から下側に突出するように形成されている。排気筒壁４３２の上下方向視（Ｚ軸方向視）の形状は、略角筒状である。排気筒壁４３２の下側の先端部４３２Ａは、第２の切り欠き部３２１より下側に位置している。また、排気筒壁４３２の先端部４３２Ａは、中蓋３００の連通筒部３３２の上側先端３３２Ａより下側に位置し、かつ、排気筒壁４３２は、中蓋３００の連通筒部３３２を囲むように配置されている。排気筒壁４３２は、特許請求の範囲における内部壁に相当し、排気筒壁４３２の先端部４３２Ａは、特許請求の範囲における、内部壁における第１の方向の他方側の先端部に相当する。
【００３８】
図８は、中蓋３００の上面側の構成を示すＸＹ平面図である。なお、図８には、上蓋４００に形成された排気筒壁４３２が二点鎖線で示されている。図８に示すように、排気筒壁４３２の一部は、セル連通個室５２０に形成された第２の切り欠き部３２１（通気孔）に対向している。また、排気筒壁４３２と第２の切り欠き部３２１が形成された孔形成部分（上蓋隔壁４０６と上蓋排気側壁４２２との間の切り欠き部分）との間の最短距離である第１の距離Ｌ１は、排気筒壁４３２と排気孔３２８が形成された部分（連通筒部３３２）との間の最短距離である第２の距離Ｌ２より短い（図７参照）。なお、第１の距離Ｌ１は、３ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以下であることがより好ましい。本実施形態では、第１の距離Ｌ１は、１．５ｍｍである。また、排気筒壁４３２の先端部４３２Ａは、第２の切り欠き部３２１の全体より下側（セル室１６側）に位置している。また、第２の切り欠き部３２１の少なくとも一の方向の幅（例えば上下方向に直交する方向の横幅）は、３ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以下であることがより好ましい。本実施形態では、第２の切り欠き部３２１の横幅は、１．５ｍｍである。
【００３９】
図９は、上蓋４００の下面側の構成を示す斜視図である。また、図６および図９に示すように、排気筒壁４３２と、排気側壁５２２（上蓋隔壁４０６、上蓋排気側壁４２２）との間には、第２の切り欠き部３２１に連通し、かつ、第２の切り欠き部３２１よりセル室１６側に位置する内部流路Ｑが形成されている。この内部流路Ｑを形成する排気筒壁４３２と排気側壁５２２との互いに対向する対向面同士の対向距離は、３ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以下であることがより好ましい。本実施形態では、対向距離は、１．５ｍｍである。
【００４０】
また、図６および図９に示すように、排気筒壁４３２と排気側壁５２２との対向面の少なくとも一部分の表面は、凹凸部Ｔを有している。具体的には、排気筒壁４３２の４つの外側表面のうち、還流孔３３０側の外側表面が略平坦面であり、残りの３つの外側表面には、複数の凹凸部Ｔが形成されている。また、排気側壁５２２を構成する中蓋隔壁３０６および中蓋排気側壁３２２の内周面のうち、排気筒壁４３２の上記残りの３つの外側表面に対向する部分には、複数の凹凸部Ｔが形成されている。なお、排気筒壁４３２における上記残りの３つの外側表面と排気側壁５２２（中蓋隔壁３０６、中蓋排気側壁３２２）とは、第２の切り欠き部３２１の横幅と略同一の距離を介して対向しており、内部流路Ｑを構成している。より具体的には、排気筒壁４３２と排気側壁５２２との対向面には、上下方向（Ｚ軸方向）に延びる複数の凹凸部Ｔが、対向面に平行で、かつ上下方向に略直交する方向に沿って並んでいる。凹凸部Ｔの山と谷との高低差は、０．１ｍｍ以上であることが好ましい。また、第２の切り欠き部３２１が形成された仕切壁（第１の仕切壁３２４、第２の仕切壁３２６）の上蓋４００側の面には、凹凸部Ｔが形成されておらず、略平坦面である。なお、凹凸部Ｔの排気筒壁４３２と排気側壁５２２とは、特許請求の範囲における流路壁に相当する。
【００４１】
（集中排気室５４０）
図２および図３に示すように、集中排気室５４０は、各端側区画室５００内において、注液室５１０とセル連通個室５２０との間に位置している。集中排気室５４０は、集中排気側壁５４２に囲まれた空間であり、上下方向視の形状は略円状である。具体的には、図４および図６に示すように、中蓋本体３０２の上面には、中蓋注液側壁３１２側に第３の切り欠き部３４１が形成された略円弧状の中蓋集中排気側壁３４２が中蓋本体３０２から上側に突出するように形成されている。一方、図５および図６に示すように、上蓋本体４０２の下面には、中蓋集中排気側壁３４２に対向する位置に、略円筒状の上蓋集中排気側壁４４２が上蓋本体４０２から下側に突出するように形成されている。上蓋集中排気側壁４４２には、上述の排出口４０５に連通するダクト４４３が形成されている。中蓋集中排気側壁３４２と上蓋集中排気側壁４４２とが熱溶着により接合されることによって集中排気側壁５４２が構成されており、これにより、蓋１４の内部に集中排気室５４０が形成されている（図２および図３参照）。また、集中排気室５４０には、図示しないフィルタが配置されており、排気流路５３０から第３の切り欠き部３４１を介して中蓋集中排気側壁３４２内に侵入したガスＧは、フィルタを介して上蓋集中排気側壁４４２側に侵入し、排出口４０５を介して、鉛蓄電池１００（蓋１４）の外部に排出される。
【００４２】
（排気流路５３０）
図６に示すように、排気流路５３０は、第２の切り欠き部３２１を介してセル連通個室５２０に連通するとともに、排出口４０５に連通している。具体的には、端側区画室５００では、排気流路５３０は、集中排気室５４０に直接連通しており、さらに、集中排気室５４０を介して排出口４０５に連通している。端側区画室５００では、排気流路５３０は、第２の切り欠き部３２１から、排気側壁５２２の外周に沿って回り込み、セル連通個室５２０と集中排気室５４０との間を通過し、さらに、注液室５１０の外周に沿って回り込み、集中排気室５４０の第３の切り欠き部３４１に至るように延びている。排気流路５３０は、特許請求の範囲における外部流路に相当する。
【００４３】
より具体的には、図４および図６に示すように、中蓋本体３０２の上面には、中蓋注液側壁３１２と中蓋集中排気側壁３４２とを連結する連結壁３５２が中蓋本体３０２から上側に突出するように形成されている。これにより、中蓋３００には、中蓋周壁３０４と、中蓋排気側壁３２２と、中蓋隔壁３０６と、中蓋注液側壁３１２と、連結壁３５２とに囲まれた中蓋排気流路３５４が形成されている。中蓋本体３０２における中蓋排気流路３５４内の底面は、中蓋排気流路３５４の全長にわたって面一になっており、かつ、第２の切り欠き部３２１に向かって傾斜している。これにより、鉛蓄電池１００の正規姿勢時において、排気流路５３０に漏れ出た電解液１８を中蓋排気流路３７４内の底面を介して円滑にセル連通個室５２０内に戻すことができる。すなわち、中蓋排気流路３５４は、全長にわたって連続的に繋がっている。なお、中蓋排気流路３５４には、複数のリブ３５６が形成されている。これら複数のリブ３５６は、第２の切り欠き部３２１から第３の切り欠き部３４１に向かうガスＧ中に含まれるミスト（水蒸気）をトラップし、水へと凝集させる。また、これら複数のリブ３５６は、セル連通個室５２０から第２の切り欠き部３２１を介して排気流路５３０に流出した電解液１８が排出口４０５側に流れることを抑制する。
【００４４】
一方、図５および図６に示すように、上蓋本体４０２の下面には、上蓋隔壁４０６と上蓋集中排気側壁４４２とを連結する第１の連結壁４５２と、上蓋隔壁４０６と上蓋注液側壁４１２とを連結する第２の連結壁４５４と、上蓋注液側壁４１２と上蓋集中排気側壁４４２とを連結する第３の連結壁４５６とが、それぞれ、上蓋本体４０２から下側に突出するように形成されている。第１の連結壁４５２と第２の連結壁４５４と第３の連結壁４５６とのいずれにも切り欠き部は形成されていない。これにより、上蓋４００の端側区画室５００内には、第１の上蓋空間４６０と第２の上蓋空間４６２と第３の上蓋空間４６４とが形成されている。第１の上蓋空間４６０は、上蓋周壁４０４と上蓋排気側壁４２２と上蓋集中排気側壁４４２と連結壁４５２とに囲まれた空間であり、第２の切り欠き部３２１に最も近い位置に配置されている。第２の上蓋空間４６２は、上蓋隔壁４０６と第１の連結壁４５２と第２の連結壁４５４と第３の連結壁４５６とに囲まれた空間であり、第２の切り欠き部３２１に対して第１の上蓋空間４６０より遠い位置に配置されている。第３の上蓋空間４６４は、上蓋周壁４０４と上蓋隔壁４０６と上蓋注液側壁４１２と第２の連結壁４５４と第３の連結壁４５６とに囲まれた空間であり、第２の切り欠き部３２１に対して第２の上蓋空間４６２よりさらに遠い位置に配置されている。以上のように、端側区画室５００では、排気流路５３０は、中蓋３００側において連続的に繋がっており、上蓋４００側において、第１の連結壁４５２と第２の連結壁４５４と第３の連結壁４５６とによって３つの空間４６０，４６２，４６４に区画されている。また、第２の上蓋空間４６２と第３の上蓋空間４６４との合計体積（電解液１８の収容容積）は、上蓋排気側壁４２２の体積より大きい。また、第１の上蓋空間４６０の体積は、第２の上蓋空間４６２の体積より大きい。中蓋排気流路３５４を形成する各中蓋周壁３０４等と、第１の上蓋空間４６０等を形成する第１の連結壁４５２等は、特許請求の範囲における外部流路形成部に相当する。
【００４５】
複数の区画室５００のうち、セル並び方向（Ｘ軸方向）において端側区画室５００より内側に位置する区画室５００（以下、「内側区画室５００」という）では、排気流路５３０は、他の区画室５００を介して、集中排気室５４０に連通している。内側区画室５００では、排気流路５３０は、第２の切り欠き部３２１から、排気側壁５２２の外周に沿って回り込み、セル連通個室５２０と集中排気室５４０との間を通過し、上蓋隔壁４０６に形成された第１の切り欠き部４０７に至るように延びている。
【００４６】
より具体的には、図４に示すように、中蓋３００には、中蓋周壁３０４と、中蓋排気側壁３２２と、中蓋隔壁３０６と、中蓋注液側壁３１２とに囲まれた中蓋排気流路３７４が形成されている。中蓋本体３０２における中蓋排気流路３７４内の底面は、中蓋排気流路３７４の全長にわたって面一になっており、かつ、第２の切り欠き部３２１に向かって傾斜している。すなわち、中蓋排気流路３７４は、全長にわたって連続的に繋がっている。これにより、鉛蓄電池１００の正規姿勢時において、排気流路５３０に漏れ出た電解液１８を中蓋排気流路３７４内の底面を介して円滑にセル連通個室５２０内に戻すことができる。なお、中蓋排気流路３７４には、複数のリブ３５６が形成されている。これら複数のリブ３５６は、第２の切り欠き部３２１から第３の切り欠き部３４１に向かうガスＧ中に含まれるミスト（水蒸気）をトラップし、水へと凝集させる。また、これら複数のリブ３５６は、セル連通個室５２０から第２の切り欠き部３２１を介して排気流路５３０に流出した電解液１８が第１の切り欠き部４０７側に流れることを抑制する。
【００４７】
一方、図５に示すように、上蓋本体４０２の下面には、互いに対向する上蓋隔壁４０６同士を連結する第４の連結壁４７２と、上蓋注液側壁４１２と上蓋隔壁４０６とを連結する一対の第５の連結壁４７４とが、それぞれ、上蓋本体４０２から下側に突出するように形成されている。第４の連結壁４７２と第５の連結壁４７４とのいずれにも切り欠き部は形成されていない。これにより、上蓋４００の内側区画室５００内には、第４の上蓋空間４８０と第５の上蓋空間４８２と第６の上蓋空間４８４とが形成されている。第４の上蓋空間４８０は、上蓋周壁４０４と上蓋隔壁４０６と上蓋排気側壁４２２と第４の連結壁４７２とに囲まれた空間であり、第２の切り欠き部３２１に最も近い位置に配置されている。第５の上蓋空間４８２は、上蓋隔壁４０６と第４の連結壁４７２と上蓋注液側壁４１２と第５の連結壁４７４とに囲まれた空間であり、第２の切り欠き部３２１に対して第４の上蓋空間４８０より遠い位置に配置されている。第６の上蓋空間４８４は、上蓋周壁４０４と上蓋隔壁４０６と上蓋注液側壁４１２と第５の連結壁４７４とに囲まれた空間であり、第２の切り欠き部３２１に対して第５の上蓋空間４８２よりさらに遠い位置に配置されている。以上のように、内側区画室５００では、排気流路５３０は、中蓋３００側において連続的に繋がっており、上蓋４００側において、第４の連結壁４７２と第５の連結壁４７４とによって３つの空間４８０，４８２，４８４に区画されている。
【００４８】
Ａ−３．本実施形態の効果：
鉛蓄電池１００が倒立姿勢になると、セル室１６内の電解液１８がセル連通個室５２０に形成された連通孔（排気孔３２８や還流孔３３０）を介してセル連通個室５２０内に流れ込み、セル連通個室５２０内における電解液１８の水位が上昇する。そして、電解液１８の水位がセル連通個室５２０に形成された第２の切り欠き部３２１に達すると、電解液１８が第２の切り欠き部３２１を介してセル連通個室５２０の外部（排気流路５３０）に流出するおそれがある。
【００４９】
ここで、仮に、排気筒壁４３２の先端部４３２Ａが、第２の切り欠き部３２１の少なくとも一部より上蓋本体４０２側（Ｚ軸正方向側）に配置された構成や、排気筒壁４３２と第２の切り欠き部３２１との距離が、排気筒壁４３２と排気孔３２８や還流孔３３０との距離より遠い構成である場合、電解液１８がセル連通個室５２０の外部に流出し易い。すなわち、これらの構成では、排気流路５３０に存在する空気が第２の切り欠き部３２１を介してセル連通個室５２０内に流れ込むことを妨げる障害が存在しない。このため、排気流路５３０に存在する空気が第２の切り欠き部３２１を介してセル連通個室５２０内に浸入し易い。その結果、排気流路５３０からセル連通個室５２０内に空気が流入すると同時にセル連通個室５２０から排気流路５３０に電解液１８が流出する、いわゆる気液置換によって電解液１８が排気流路５３０に流出し易い。
【００５０】
これに対して、本実施形態の鉛蓄電池１００では、セル連通個室５２０には、第２の切り欠き部３２１寄りの位置において該第２の切り欠き部３２１に対向するように配置された排気筒壁４３２が備えられている。また、排気筒壁４３２におけるセル室１６側（Ｚ軸負方向側）の先端部４３２Ａは、第２の切り欠き部３２１よりセル室１６側の位置に形成されている。このため、排気流路５３０に存在する空気が第２の切り欠き部３２１を介してセル連通個室５２０内に浸入し難く、セル連通個室５２０の内外における気液置換が抑制される。これにより、本実施形態によれば、鉛蓄電池１００の倒立姿勢時に電解液１８が排気流路５３０、さらには筐体１０の外部に流出することを抑制することができる。次に、本実施形態による作用効果をより詳細に説明する。
【００５１】
図１０は、鉛蓄電池１００の倒立姿勢時におけるセル連通個室５２０内の電解液１８の水位の変化を示す説明図である。図１０に示す蓋１４のＸＺ断面構成は、図７に示す蓋１４のＸＺ断面構成を上下反転させたものである。図１０に示すように、鉛蓄電池１００が倒立姿勢になると、まずは、セル室１６内の電解液１８が排気孔３２８を介して排気筒壁４３２内に流れ込む。その後、電解液１８によって排気筒壁４３２で囲まれた空間が満たされると（図１０（Ａ）参照）、排気筒壁４３２内の電解液１８が、セル連通個室５２０における排気筒壁４３２の外側（上蓋本体４０２における排気筒壁４３２の外側）へと溢れ出る。その後、セル連通個室５２０内における排気筒壁４３２の外側の電解液１８の水位が、第２の切り欠き部３２１の下端に達すると、電解液１８がセル連通個室５２０から第２の切り欠き部３２１を介して排気流路５３０へと流出し始める。その後、セル連通個室５２０内における排気筒壁４３２の外側の電解液１８の水位が排気筒壁４３２内における電解液の水位と同じになると（図１０（Ｂ）参照）、排気筒壁４３２の内外の両方が電解液１８に満たされないと電解液１８の水位が上昇しなくなるため、セル連通個室５２０内における電解液１８の水位の上昇速度が遅くなる。
【００５２】
ここで、仮に、排気筒壁４３２の先端部４３２Ａが、第２の切り欠き部３２１の少なくとも一部分より上蓋本体４０２側（図１０で下側（Ｚ軸正方向））の位置に形成された構成であるとすると、多量の電解液１８がセル連通個室５２０から排気流路５３０に流出する。すなわち、このような構成では、電解液１８の水位の上昇速度が遅い水位低速期間において、セル連通個室５２０内において第２の切り欠き部３２１から還流孔３３０まで連続的に続く連続空間が比較的に長い時間、存在することになり、連続空間を介して、セル連通個室５２０の内外の気液置換が促進され、多量の電解液１８がセル連通個室５２０から排気流路５３０に流出する。
【００５３】
これに対して、本実施形態の鉛蓄電池１００では、排気筒壁４３２の先端部４３２Ａは、第２の切り欠き部３２１よりセル室１６側（図１０で上側（Ｚ軸負方向側））の位置に形成されている。このため、排気筒壁４３２の内外における電解液１８の水位が同じになったときには、既に、第２の切り欠き部３２１は電解液１８によって閉塞状態となっており、上記連続空間は存在しないため、排気流路５３０に存在する空気が第２の切り欠き部３２１を介してセル連通個室５２０内に浸入し難くなっている。これにより、水位低速期間内においてセル連通個室５２０の内外における気液置換が生じ難くなり、セル連通個室５２０から排気流路５３０への電解液１８の流出が抑制される。すなわち、本実施形態の鉛蓄電池１００によれば、鉛蓄電池１００の倒立姿勢において、セル連通個室５２０から排気流路５３０への電解液１８の流出をより効果的に抑制することができる。
【００５４】
また、本実施形態の鉛蓄電池１００のように、セル連通個室５２０に、排気孔３２８と、該排気孔３２８よりセル室１６側（Ｚ軸負方向側）に位置する還流孔３３０とが形成された構成では、鉛蓄電池１００が倒立姿勢になると、セル連通個室５２０内における電解液１８の水位は、還流孔３３０より先に排気孔３２８に達する。その結果、排気孔３２８は電解液１８によって塞がれ、還流孔３３０は開放された状態となる。ここで、仮に、第２の切り欠き部３２１が、排気孔３２８より還流孔３３０に近い位置に形成された構成であるとすると、多量の電解液１８がセル連通個室５２０から排気流路５３０に流出する。すなわち、セル連通個室５２０内における電解液１８の水位が排気孔３２８に達しても、セル連通個室５２０内において第２の切り欠き部３２１から還流孔３３０まで連続的に続く連続空間が存在することになり、この連続空間を介して、セル連通個室５２０の内外における気液置換が促進され、多量の電解液１８がセル連通個室５２０から排気流路５３０に流出する。
【００５５】
これに対して、本実施形態の鉛蓄電池１００では、第２の切り欠き部３２１は、還流孔３３０より排気孔３２８に近い位置に形成されている。このため、鉛蓄電池１００が倒立姿勢となり、セル連通個室５２０内における電解液１８の水位が排気孔３２８に達した場合、セル連通個室５２０内において第２の切り欠き部３２１と還流孔３３０との間にはセル連通個室５２０内に溜まった電解液１８が存在する。すなわち、セル連通個室５２０内に、第２の切り欠き部３２１から還流孔３３０まで連続的に続く連続空間は形成されない。このため、セル連通個室５２０の内外における気液置換が抑制される。これにより、本実施形態の鉛蓄電池１００によれば、鉛蓄電池１００の倒立姿勢において、セル連通個室５２０から排気流路５３０への電解液１８の流出をより効果的に抑制することができる。
【００５６】
また、本実施形態の鉛蓄電池１００では、第２の切り欠き部３２１に連通し、かつ、該第２の切り欠き部３２１よりセル室１６側（Ｚ軸負方向側）に位置する内部流路Ｑを形成する排気筒壁４３２と排気側壁５２２との互いに対向する対向面の少なくとも一部分の表面は、凹凸部Ｔを有している。これにより、図１０（Ｃ）に示すように、鉛蓄電池１００が倒立姿勢となり、セル室１６内の電解液１８がセル連通個室５２０に流れ込んで第２の切り欠き部３２１が電解液１８によって閉塞状態となった際、排気流路５３０からセル連通個室５２０内に浸入した空気が還流孔３３０に移動することが凹凸部Ｔによって抑制される。これにより、セル連通個室５２０の内外における気液置換が生じ難くなり、セル連通個室５２０から排気流路５３０への電解液１８の流出を抑制することができる。
【００５７】
また、本実施形態の鉛蓄電池１００では、第２の切り欠き部３２１が形成された仕切壁（第１の仕切壁３２４、第２の仕切壁３２６）の上蓋本体４０２側の面の表面は、略平坦面であり、流路壁（排気筒壁４３２と排気側壁５２２との互いに対向する対向面の少なくとも一部分）の表面は凹凸部Ｔを有する。これにより、仕切壁に凹凸部が形成された場合に比べて、鉛蓄電池１００を倒立姿勢から正規姿勢に戻した際、セル連通個室５２０内の電解液１８を、仕切壁を介して円滑に還流孔３３０に導き、セル室１６内に戻すことができる。
【００５８】
また、本実施形態の鉛蓄電池１００では、上蓋本体４０２のうち、排気流路５３０を構成する部分には、複数の連結壁（４５２，４５４，４７２，４７４）が形成されている。各連結壁塀は、上蓋本体４０２からセル室１６側に突出するとともに、排気流路５３０と交差する方向における排気流路５３０の幅全体にわたって連続的に延びている。これにより、例えば鉛蓄電池１００が倒立姿勢となり、セル室１６内の電解液１８がセル連通個室５２０を介して排気流路５３０に流れ込んだとしても、まずは、電解液１８がセル連通個室５２０と各連結塀との間に留まる。その後、電解液１８が各連結塀を越えるまで流出したときに初めて各連結塀より排出口４０５側に流れ込む。すなわち、本実施形態の鉛蓄電池１００によれば、排気流路５３０に連結塀が形成されていない構成に比べて、電解液１８が蓋１４の排出口４０５側に流れ込むことを抑制することができる。
【００５９】
しかも、第２の上蓋空間４６２と第３の上蓋空間４６４との合計体積は、上蓋排気側壁４２２の体積より大きい。これにより、セル連通個室５２０から排気流路５３０に流れ込んだ電解液１８が、蓋１４に形成された排出口４０５に最も近い第３の上蓋空間４６４まで達し難いため、電解液１８が排出口４０５を介して鉛蓄電池１００の外部に漏れ出ることを抑制することができる。
【００６０】
また、本実施形態の鉛蓄電池１００では、第１の上蓋空間４６０の体積は、第２の上蓋空間４６２の体積より大きい。これにより、第１の上蓋空間４６０の体積が第２の上蓋空間４６２の体積より小さい構成に比べて、セル連通個室５２０から流出した電解液１８がセル連通個室５２０に最も近い区画塀を越えにくくなり、蓋の排出口側に近づくことを抑制することができる。
【００６１】
Ｂ．変形例：
本明細書で開示される技術は、上述の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態に変形することができ、例えば次のような変形も可能である。
【００６２】
上記実施形態では、内部壁として、セル連通個室５２０を構成する対向壁（上蓋本体４０２）から突出するように形成された排気筒壁４３２を例示したが、内部壁は、第２の切り欠き部３２１に対向していれば、対向壁から離間している壁や、平板状など筒状以外の形状の壁であるとしてもよい。
【００６３】
上記実施形態において、蓋１４は、連通筒部３３２を備えないとしてもよい。また、上記実施形態において、蓋１４は、第２の切り欠き部３２１が、排気孔３２８より還流孔３３０に近い位置に形成された構成であるとしてもよい。また、上記実施形態において、セル連通個室５２０に還流孔３３０が形成されていないとしてもよい。
【００６４】
上記実施形態において、中蓋本体３０２における中蓋排気流路３７４内の底面は、中蓋排気流路３７４の全長にわたって面一で区画壁が介在するとしてもよいし、第２の切り欠き部３２１に向かって傾斜していないとしてもよい。
【００６５】
上記実施形態において、排気筒壁４３２と排気側壁５２２との対向面の両面に凹凸部Ｔが形成されていてもよいし、片面だけに凹凸部Ｔが形成されていてもよい。また、中蓋本体３０２の上面にも凹凸部Ｔが形成されているとしてもよい。また、排気筒壁４３２における残りの３つの外側表面のうちの１つまたは２つの外側表面だけに凹凸部Ｔが形成されているとしてもよい。また、凹凸部Ｔは、所定方向に延びているものに限らず、例えば半球状や柱状の凸部により形成されたものでもよい。なお、鉛蓄電池１００が倒立姿勢となり、第２の切り欠き部３２１が電解液１８によって閉塞状態となった際、排気流路５３０からセル連通個室５２０内に浸入した空気が還流孔３３０に移動することを抑制する他の構成として、排気筒壁４３２と排気側壁５２２との対向面の少なくとも一部分の表面粗さを、上蓋本体４０２の下面の表面粗さより大きくしてもよい。
【００６６】
上記実施形態において、上蓋本体４０２のうち、排気流路５３０を構成する部分は、２つに区画されてもよいし、４つ以上に区画されてもよい。また、第１の上蓋空間４６０の体積が第２の上蓋空間４６２の体積より小さくてもよい。また、第２の上蓋空間４６２と第３の上蓋空間４６４との合計体積は、上蓋排気側壁４２２の体積以下でもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１０：筐体  １２：電槽  １４：蓋  １６：セル室  １８：電解液  ２０：極板群  ３０：正極側端子部  ３２：正極側ブッシング  ３４：正極柱  ４０：負極側端子部  ４２：負極側ブッシング  ４４：負極柱  ５２：正極側ストラップ  ５４：負極側ストラップ  ５６：接続部材  ５８：隔壁  １００：鉛蓄電池  ２１０：正極板  ２１２：正極集電体  ２１４：正極耳部  ２１６：正極活物質  ２２０：負極板  ２２２：負極集電体  ２２４：負極耳部  ２２６：負極活物質  ２３０：セパレータ  ３００：中蓋  ３０２：中蓋本体  ３０４：中蓋周壁  ３０６：中蓋隔壁  ３１１：注液孔  ３１２：中蓋注液側壁  ３２１：第２の切り欠き部  ３２２：中蓋排気側壁  ３２４：第１の仕切壁  ３２５：段差部  ３２６：第２の仕切壁  ３２７：段差部  ３２８：排気孔  ３３０：還流孔  ３３２：連通筒部  ３３２Ａ：上側先端  ３４１：第３の切り欠き部  ３４２：中蓋集中排気側壁  ３５２：連結壁  ３５４：中蓋排気流路  ３５６：リブ  ３７４：中蓋排気流路  ４００：上蓋  ４０２：上蓋本体  ４０４：上蓋周壁  ４０５：排出口  ４０６：上蓋隔壁  ４０７：第１の切り欠き部  ４１２：上蓋注液側壁  ４２２：上蓋排気側壁  ４３２：排気筒壁  ４３２Ａ：先端部  ４４２：上蓋集中排気側壁  ４４３：ダクト  ４５２：第１の連結壁  ４５４：第２の連結壁  ４５６：第３の連結壁  ４６０：第１の上蓋空間  ４６２：第２の上蓋空間  ４６４：第３の上蓋空間  ４７２：第４の連結壁  ４７４：第５の連結壁  ４８０：第４の上蓋空間  ４８２：第５の上蓋空間  ４８４：第６の上蓋空間  ５００：区画室（内側区画室、端側区画室）  ５０４：周壁  ５０６：隔壁  ５１０：注液室  ５１２：注液側壁  ５２０：セル連通個室  ５２２：排気側壁  ５３０：排気流路  ５４０：集中排気室  ５４２：集中排気側壁  Ｇ：ガス  Ｌ１：第１の距離  Ｌ２：第２の距離  Ｑ：内部流路  Ｔ：凹凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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