(57)【要約】【課題】  カメラ本体とカメラ本体を固定する固定機構とを有し、車体の前部に汎用的に取り付けることができ、車体に傷が付いたとしたも目立ちにくい車載用カメラ装置およびその取付け方法を提供する。【解決手段】  カメラ本体２は前方固定部材１１に固定される。前方固定部材１１の前方設置部１２を後側フィン３４と一体に形成された補強縦部材３５の前端部３５ａおよび補強横部材３６の前端部３６ａに設置し、補強部材の後端部３４ｂに後方固定部材１５を設置し、ねじ部材１９によって、前方固定部材１１と後方固定部材１５を互いに締結する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に間隔を空けて設けられた一対の前側フィンおよび前記前側フィンのいずれかの前端部よりも後方に位置して一対の前記前側フィンを繋ぐように設けられた後側フィンを有する車体に取り付けられる車載用カメラ装置であって、
撮像視野が車体前方に向くカメラ本体と、前記カメラ本体を車体に固定する固定機構とを有し、
前記固定機構は、前記カメラ本体を支持して前記後側フィンの前端部に設置される前方固定部材と、前記後側フィンの後端部に設置される後方固定部材と、前記前方固定部材と前記後方固定部材とを締結するねじ部材と、前記カメラ本体を前方から覆うカバー部材と、を有することを特徴とする車載用カメラ装置。
【請求項２】
前記後方固定部材は、前記後側フィンの後端部に設置される後方設置部と、前記後方設置部よりも前方に隆起して横方向に隣り合う前記後側フィンの間に入り込む連結部とが一体に形成されており、
横方向に隣り合う前記後側フィンの間に配置される前記ねじ部材によって、前記前方固定部材と前記連結部とが締結されている請求項１記載の車載用カメラ装置。
【請求項３】
前記前方固定部材は、前記後側フィンにおいてその前端部よりも後退した位置に形成された補強部材の前端部に設置される請求項１または２記載の車載用カメラ装置。
【請求項４】
前記カバー部材に、後方に延びる複数の掛止爪が一体に形成されており、
横方向に延びる補強横部材と前記後方固定部の上下縁部との間の掛止隙間に、前記掛止爪が挿入されて掛止され、前記カバー部材が前記カメラ本体を覆う状態で固定される請求項１ないし３のいずれかに記載の車載用カメラ装置。
【請求項５】
前方に間隔を空けて設けられた一対の前側フィンおよび前記前側フィンのいずれかの前端部よりも後方に位置して一対の前記前側フィンを繋ぐように設けられた後側フィンを有する車体への車載用カメラ装置の取付け方法であって、
撮像視野が車体前方に向くカメラ本体と、前記カメラ本体を車体に固定する固定機構とを有し、
前記固定機構が、前方固定部材と後方固定部材およびねじ部材とを有しており、
前記カメラ本体を前記前方固定部材に取付ける工程と、
前記前方固定部材を、前記後側フィンの前端部に設置し、前記後方固定部材を、前記後側フィンの後端部に設置する工程と、
前記ねじ部材で、前記前方固定部材と前記後方固定部材とを締結する工程と、
カバー部材で前記カメラ本体を前方から覆う工程と、
を有することを特徴とする車載用カメラ装置の取付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車体の前方に取付けられる車載用カメラ装置および前記車載用カメラ装置の取付け方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に車両におけるカメラ取り付け構造に関する発明が記載されている。
特許文献１の図１ないし図４に記載されたカメラ取り付け構造は、ラジエータグリルの緯線状部（横フィン）と経線状部（縦フィン）との交差部に取付け用開口部が形成されている。カメラの背面に補助板が設けられ、補助板が第１の支持体にねじ止めされている。第１の支持体は、経線状部（縦フィン）の後部に設置されてねじで経線状部（縦フィン）に固定され、このときカメラが前記取付け用開口部に後方から挿入される。
【０００３】
第１の支持体の前方に第２の支持体が設けられており、第１の支持体と第２の部材とで緯線状部（横フィン）を上下から挟むようにし、第２の支持体に形成されたボスが第１の支持体にねじ止めされ、第２の支持体に形成された掛け止め爪が第１の支持体に掛止されて、第１の支持体と第２の支持体とが連結される。そして、カメラは第２の支持体の上方に露出する。
【０００４】
特許文献１の図５ないし図８に記載されたカメラ取り付け構造では、ラジエータグリルの経線状部（縦フィン）に取付け用開口部が形成されている。カメラの背面に補助板が設けられ、補助板が第１の支持体にねじ止めされている。第１の支持体は、経線状部（縦フィン）の後部に設置されてねじで経線状部（縦フィン）に固定され、このときカメラが経線状部（縦フィン）に形成された前記取付け用開口部に後方から挿入される。
【０００５】
第２の支持体は経線状部（縦フィン）の前方に設置され、カメラが第２の支持体に形成された窓内から前方に露出する。第２の支持体の側壁に、掛け止め爪とボスが形成されている。第２の支持体は、前記取付け用開口部の前方に設置され、掛け止め爪が第１の支持体に差し込まれ、ボスが第１支持体にねじ止めされて、第１の支持体と第２の支持体とが互いに固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２７１７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の図１ないし図４に記載されたカメラ取り付け構造は、第１の支持体と第２の支持体とが、緯線状部（横フィン）を上下から挟んだ状態で固定されているため、緯線状部（横フィン）の形状が変ると、第１の支持体と第２の支持体の形状も変えなくてはならなくなる。また、緯線状部（横フィン）と経線状部（縦フィン）の交差部に取付け用開口部が形成されているラジエータグリルにしか取付けることができない。よって、多様な車種に対応できる汎用性を有していない。
【０００８】
特許文献１の図５ないし図８に記載されたカメラ取り付け構造は、第１の支持体に固定されたカメラを覆うケース状の第２の支持体が、経線状部に形成された前記取付け用開口部の内部に収められている。よって、この取り付け構造は、経線状部に前記取付け用開口部が形成された車種にしか適用できず、汎用性に乏しい。
【０００９】
また、前記それぞれのカメラ取り付け構造は、いずれも、カメラが、前記取付け用開口部の内部に収められているため、カメラによる撮像視野が後退した位置に限られることになり、車両前方で必要となり撮像視野を広く確保できない場合がある。
【００１０】
さらに、特許文献１における経線状部は、ラジエータグリルの最前部のフィンであり、金属メッキや塗装またはシボ加工などの装飾を施して意匠性を向上させているのが一般的である。しかし、この最前部に第２支持体が突き当てられているため、装飾部分に傷がつきやすくなり、第２の支持体を取り外したときに、装飾部分に付いた傷が目立ちやすくなる。
【００１１】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、取付ける車種に汎用性があり、カメラ本体を最適な位置に設置でき、しかも取付け作業時や取り外し作業時に車体に傷が付いたとしても、その傷が目立ちにくい構造の車載用カメラ装置および前記車載用カメラ装置の取付け方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、前方に間隔を空けて設けられた一対の前側フィンおよび前記前側フィンのいずれかの前端部よりも後方に位置して一対の前記前側フィンを繋ぐように設けられた後側フィンを有する車体に取り付けられる車載用カメラ装置であって、
撮像視野が車体前方に向くカメラ本体と、前記カメラ本体を車体に固定する固定機構とを有し、
前記固定機構は、前記カメラ本体を支持して前記後側フィンの前端部に設置される前方固定部材と、前記後側フィンの後端部に設置される後方固定部材と、前記前方固定部材と前記後方固定部材とを締結するねじ部材と、前記カメラ本体を前方から覆うカバー部材と、を有することを特徴とするものである。
【００１３】
本発明の車載用カメラ装置は、前記後方固定部材が、前記後側フィンの後端部に設置される後方設置部と、前記後方設置部よりも前方に隆起して横方向に隣り合う前記後側フィンの間に入り込む連結部とが一体に形成されており、
横方向に隣り合う前記後側フィンの間に配置される前記ねじ部材によって、前記前方固定部材と前記連結部とが締結されていることが好ましい。
【００１４】
本発明の車載用カメラ装置は、例えば、前記前方固定部材は、前記後側フィンにおいてその前端部よりも後退した位置に形成された補強部材の前端部に設置される。
【００１５】
本発明の車載用カメラ装置は、前記カバー部材に、後方に延びる複数の掛止爪が一体に形成されており、
横方向に延びる補強横部材と前記後方固定部の上下縁部との間の掛止隙間に、前記掛止爪が挿入されて掛止され、前記カバー部材が前記カメラ本体を覆う状態で固定されることが好ましい。
【００１６】
次に、本発明は、前方に間隔を空けて設けられた一対の前側フィンおよび前記前側フィンのいずれかの前端部よりも後方に位置して一対の前記前側フィンを繋ぐように設けられた後側フィンを有する車体への車載用カメラ装置の取付け方法であって、
撮像視野が車体前方に向くカメラ本体と、前記カメラ本体を車体に固定する固定機構とを有し、前記固定機構が、前方固定部材と後方固定部材およびねじ部材とを有しており、
前記カメラ本体を前記前方固定部材に取付ける工程と、
前記前方固定部材を、前記後側フィンの前端部に設置し、前記後方固定部材を、前記後側フィンの後端部に設置する工程と、
前記ねじ部材で、前記前方固定部材と前記後方固定部材とを締結する工程と、
カバー部材で前記カメラ本体を前方から覆う工程と、
を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の車載用カメラ装置は、後側フィンの前端部に設置される前方固定部材にカメラ本体を固定し、後方固定部材を後側フィンの後端部に設置している。この構造では、前方固定部材に固定されたカメラ本体のほとんどの部分が後側フィンの前端部よりも前方に位置しているため、縦フィンや横フィンに取付け用開口部が形成されていない車種であっても、前方固定部材と後方固定部材とで、後側フィンを前後から挟むだけでカメラ本体を設置することができる。後側フィンは、前側フィンよりも後退し前側フィンに隠れて見えにくいため、後側フィンに傷が付いても、この傷が見えにくくなる。
【００１８】
また、後方固定部材に形成された連結部を、横方向で隣り合う後側フィンの間に挿入することで、後方固定部を隣り合う後側フィンの間で位置決めしやすくなり、また、隣り合う後側フィンの間の領域に固定機構を配置することで、設置スペースが狭くすることができる。また、横方向や斜め前方から見たときに、後から取り付けられた固定部材のほとんどが、車体の一部である後側フィンに隠されるようになり、車載用カメラ装置を搭載しても、車体のデザインを損なわない。
【００１９】
また、前方固定部材が後側フィンの前端部よりも後退位置に形成された補強部材に設置されると、カメラ本体を車体前方において最適な突出位置に設置することができる。また、補強部材は車両前面から後退する位置にあるため、取付け作業または取り外し作業において、補強部材に傷がついたとしても車体の前方から目立ちにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態の車載用カメラ装置を前方から見た斜視図、
【図２】図１に示す車載用カメラ装置の分解斜視図、
【図３】カメラ本体を前方固定部材に固定する工程を後方から見た斜視図、
【図４】車体の前方に、カメラ本体と、さらに固定機構を構成する前方固定部材と後方固定部材およびねじ部材を取付ける工程を示す分解斜視図、
【図５】車体の前方に、カメラ本体が固定機構によって取り付けられ、さらにカバー部材が取付けられる工程を示す分解斜視図、
【図６】車体の前方に、カメラ本体と固定機構が取り付けられた状態を側方から示す断面図、
【図７】車体の前方に、カメラ本体と固定機構が取り付けられた状態を上方から示す断面図、
【図８】車体の前方に、カメラ本体と固定機構が取り付けられた状態を前方から示す正面図、
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１と図２に、本発明の実施形態の車載用カメラ装置１が示されている。車載用カメラ装置１および車載用カメラ装置１が取り付けられる車体３０において、Ｙ１方向が前方（車体の進行方向）でＹ２が後方であり、Ｙ１−Ｙ２方向が前後方向である。また、Ｘ１方向が左方向でＸ２方向が右方向であり、Ｘ１−Ｘ２方向が横方向である。さらに、Ｚ１方向が上方でＺ２方向が下方であり、Ｚ１−Ｚ２方向が上下方向である。
【００２２】
図２の分解斜視図に示すように、車載用カメラ装置１は、カメラ本体２を有している。カメラ本体２は、合成樹脂材料でほぼ六面体に形成されたカメラケース２ａを有している。カメラケース２ａの内部に、撮像素子および撮像回路が収納されている。カメラケース２ａの前方（Ｙ１方向）に向く前面２ｄにレンズ２ｂが取り付けられている。レンズ２ｂで集光された外光が撮像素子に結像される。カメラケース２ａの後方（Ｙ２方向）に向く背面から、前記撮像回路に導通するコード２ｃが延び出ている。図２と図４および図７では、カメラケース２ａからのコード２ｃの延出寸法が短く図示されているが、実際には、図３に示すように、コード２ｃは、カメラケース２ａから後方（Ｙ２方向）に向けて長く延び出ている。
【００２３】
図２に示すように、車載用カメラ装置１に固定機構１０が設けられている。固定機構１０は、前方固定部材１１と後方固定部材１５および、前方固定部材１１と後方固定部材１５を締結するねじ部材１９とで構成されている。前方固定部材１１と後方固定部材１５は合成樹脂材料で形成されている。
【００２４】
図２と図３に示すように、前方固定部材１１には、横方向（Ｘ１方向とＸ２方向）に張り出す平板状の前方設置部１２が設けられている。後方固定部材１５にも、横方向（Ｘ１方向とＸ２方向）に張り出す平板状の後方設置部１６が設けられている。図６には、固定機構１０が車体３０に取り付けられた状態が側方から示されている。図６に示すように、後方設置部１６がほぼ垂直にＺ１−Ｚ２方向に向けられた状態で、前方設置部１２は、その下端部が後方設置部１６に接近する向きに斜めに傾いた状態となる。
【００２５】
図２と図３に示すように、前方固定部材１１では、横方向（Ｘ１−Ｘ２方向）のそれぞれに形成された前方設置部１２のそれぞれに固定用穴１２ａが形成されている。また、それぞれの前方設置部１２の対向する内縁部から前方（Ｙ１方向）に向けてほぼ垂直に延び出る側壁部１３が一体に形成されている。
【００２６】
左右方向に対向する側壁部１３の間に固定部１４が一体に形成されている。固定部１４は平板形状である。固定部１４と前方設置部１２は互いに平行ではなく、固定部１４は、その下端部が前方設置部１２に接近するように、前方設置部１２に対して相対的に傾いている。固定部１４には、菱形形状の位置決め穴（位置決め凹部）１４ａが開口している。また固定部１４には、取付け穴１４ｂが２か所に形成されている。また、それぞれの側壁部１３は、固定部１４よりも前方（Ｙ１方向）に突出する部分が左右方向に対向する保持片１３ａとなっている。
【００２７】
図２に示すように、後方固定部材１５において横方向（Ｘ１方向とＸ２方向）に位置する後方設置部１６のそれぞれに、位置決め穴１６ａが開口している。位置決め穴１６ａは上下方向（Ｚ１−Ｚ２方向）に長い長穴である。
【００２８】
それぞれの後方設置部１６の対向する内縁部からは前方（Ｙ１方向）に向けて隆起する連結部１７が一体に形成されている。連結部１７の先部に、平面状の連結面１７ａが形成されている。連結面１７ａと後方設置部１６とは互いに平行ではなく、連結面１７ａは、その下端部が後方設置部１６に接近するように、後方設置部１６に対して相対的に傾いている。図６に示すように、前方固定部材１１と後方固定部材１５とが連結された状態で、連結面１７ａは前方設置部１２とほぼ平行である。図２に示すように、連結面１７ａには中央部分に配線穴１７ｂが開口しており、その左右両側のそれぞれの箇所に雌ねじ穴１７ｃが形成されている。
【００２９】
図１と図２に示すように、車載用カメラ装置１では、固定機構１０の前方にカバー部材２０が設けられている。カバー部材２０は合成樹脂材料で形成されている。カバー部材２０は、前方固定部材１１とカメラ本体２を前方から覆うカバー部２１を有しており、カバー部２１の前面２２に、レンズ穴２２ａが開口している。図３に示すように、カバー部材２０が、前方固定部材１１とカメラ本体２を前方から覆った状態で、カメラ本体２のカメラケース２ａの前面２ｄと、カバー部２１の前面２２とがほぼ平行となり、カメラ本体２のレンズ２ｂが、レンズ穴２２ａから露出する。このときのレンズ２ｂの光軸（撮像視野の中心線）は、前方でやや下向きに設置される。
【００３０】
図２と図５に示すように、カバー部材２０では、カバー部２１の後方に向く開口部の上縁部から後方に一対の掛止爪２３が一体に形成されており、掛止爪２３の先部には上方（Ｚ１方向）に向く掛止突部２３ａが一体に形成されている。図には現れていないが、カバー部２１の後方に向く開口部の下縁部からも後方に一対の掛止爪２３が一体に形成されており、それぞれ掛止爪２３の先部には下方（Ｚ２方向）に向く掛止突部２３ａが一体に形成されている。
【００３１】
図４と図５に、車載用カメラ装置１が取り付けられる自動車の車体３０の前部が示されている。車体３０の前部にフロントバンパー３１が設けられ、フロントバンパー３１の横方向（Ｘ１−Ｘ２方向）の中央部の下側に、車両を識別するナンバープレート３９が固定されている。フロントバンパー３１の上に、下側の前側フィン３２ａが設けられ、この下側の前側フィン３２ａの上方に間隔を空けて上側の前側フィン３２ｂが設けられている。上側の前側フィン３２ｂの前端部３３は、金属メッキや塗装あるいは粗面加工など、意匠性を向上させる表面処理が施されている。ただし、前端部３３は、それ以外の表面処理が施されていてもよいし、特に意匠性を向上させる表面処理が施されていなくてもよい。
【００３２】
下側の前側フィン３２ａとその上方に位置する上側の前側フィン３２ｂとの間の隙間部分で、且つ横方向（Ｘ１−Ｘ２方向）の中央部に、上下方向に延びる後側フィン３４，３４が横方向（左右方向）に間隔を空けて設けられている。左右の後側フィン３４，３４の対向する内面には、同じく上下方向に延びる補強縦部材３５，３５が設けられている。補強縦部材３５，３５の上端部と下端部には、横方向に延びる補強横部材３６，３６が連続して形成されている。補強縦部材３５，３５と補強横部材３６，３６とで囲まれた領域は開口しており、開口部の後側が収納空間４０となっている。図４に示すように、補強縦部材３５，３５と補強横部材３６，３６はリブ形状である。補強縦部材３５，３５と補強横部材３６，３６は、後側フィン３４，３４と一体に形成されており、補強縦部材３５，３５と補強横部材３６，３６は、後側フィン３４，３４の一部となっている。
【００３３】
図４に示すように、補強縦部材３５の前端部３５ａと補強横部材３６の前端部３６ａは、後側フィン３４の前端部３４ａよりも後方に位置している。また、補強縦部材３５，３５の前端部３５ａ，３５ａは、その下端部が後方に向かうように、斜めに形成されている。図７にも示すように、後側フィン３４と補強縦部材３５および補強横部材３６は一体に形成されている。この一体となった補強部は、後方（Ｙ２方向）に向く後端部３４ｂを有している。この後端部３４ｂからは後方に向く位置決め突起３７が、横方向（Ｘ１−Ｘ２方向）に間隔を空けて形成されている。
【００３４】
図４に示すように、後側フィン３４，３４の左右両側には、横方向に間隔を空けて後側フィン３８が複数設けられている。
後側フィン３４，３４と後側フィン３８および補強縦部材３５と補強横部材３６は、合成樹脂材料で形成されており、その表面は黒色などの非金属色である。
【００３５】
次に、車載用カメラ装置を車体３０に取付ける取付け方法を説明する。
図３に示すように、カメラ本体２におけるカメラケース２ａの後方（Ｙ２方向）に向く背面には、位置決め突部２ｅが形成されており、コード２ｃは位置決め突部２ｅから後方に延び出ている。また背面に雌ねじ穴２ｆが２か所に形成されている。
【００３６】
図３に示すように、コード２ｃを、前方固定部材１１における固定部１４に形成された位置決め穴１４ａ内に挿入して後方へ引き延ばす。カメラケース２ａを、前方固定部材１１の側壁部１３，１３の先部である保持片１３ａ，１３ａの間に保持させ、カメラケース２ａに形成された位置決め突部２ｅを位置決め穴１４ａに嵌合させて、カメラ本体２を前方固定部材１１に位置決めする。そして、固定ねじ２５を固定部１４に形成された取付け穴１４ｂに挿入し、カメラケース２ａの雌ねじ穴２ｆに螺着させ、カメラ本体２を前方固定部材１１に固定する。
【００３７】
次に、図４に示すように、カメラ本体２が固定された前方固定部材１１を、横方向に対向する後側フィン３４，３４の間に設置し、コード２ｃを収納空間４０内に挿入して後方に引き延ばす。図５に示すように、前方固定部材１１の前方設置部１２，１２を、後側フィン３４，３４の間に形成された補強縦部材３５の前端部３５ａと補強横部材３６の前端部３６ａに突き当てる。
【００３８】
図４に示すように、後方固定部材１５は、後側フィン３４の後方から設置される。後方固定部材１５は、車体３０の内部において、後側フィン３４に対して後方から設置される。よって、図４では、本来は後方固定部材１５が破線で表示されるべきであるが、説明の都合上、後方固定部材１５が実線で示されている。
【００３９】
後方固定部材１５には、前方（Ｙ１方向）に隆起する連結部１７が形成されており、この連結部１７が、横方向に間隔を空けて設けられた補強縦部材３５，３５の間の収納空間４０に挿入される。また、後方固定部材１５に形成された後方設置部１６は、補強部の後端部３４ｂに突き当てられ、このとき、補強部から後方に突出する位置決め突部３７が後方設置部１６に形成された位置決め穴１６ａに挿入されて、後方固定部材１５が位置決めされる。なお、カメラ本体２から後方に延びるコード２ｃは、後方固定部材１５の配線穴１７ｂから後方に引き出される。
【００４０】
図４に示すように、ねじ部材１９を前方固定部材１１に形成された固定用穴１２ａに挿入し、ねじ部材１９を、後方固定部材１５の連結面１７ａに形成された雌ねじ穴１７ｃに螺着する。ねじ部材１９を締め付けることにより、図６に示すように、位置決め突部３７で位置決めされている後方固定部材１５の後方設置部１６が、後端部３４ｂに密着して設置され、前方固定部材１１に形成された前方設置部１２が、補強縦部材３５の前端面３５ａと補強横部材３６の前端部３６ａに密着して設置される。
【００４１】
図６に示すように、後端部３４ｂがほぼ垂直に形成されているため、後方固定部材１５の後方設置部１６はほぼ垂直に設置される。また、補強縦部材３５の前端部３５ａはその下端部が後方に向かうように傾斜しているため、補強縦部材３５の前端部３５ａに突き当てられた前方固定部材１１およびこれに固定されたカメラ本体２は斜め下向きとなるように傾いて固定される。
【００４２】
次に、図５に示すように、カバー部材２０を、カメラ本体２を覆うように設置する。図２と図４に示すように、後方固定部材１５の前方に突出している連結面１７ａの上縁部の２か所に掛止凹部１７ｄが形成され、連結面１７ａの下縁部の２か所にも掛止凹部１７ｄが形成されている。その結果、図８の正面図に示すように、それぞれの掛止凹部１７ｄとその上方および下方に対向する補強横部材３６との間に掛止隙間Ｆが形成される。
【００４３】
図５に示すようにカバー部材２０を装着するときに、カバー部材２０から後方に延びる掛止爪２３をそれぞれの掛止隙間Ｆに差し込み、掛止爪２３の先部の掛止突部２３ａを補強横部材３６の後端部に掛止させて、カバー部材２０を、カメラ本体２を覆った状態で固定する。このとき、カメラ本体２のレンズ２ｂがカバー部材２０のレンズ穴２２ａから前方へ露出する。
【００４４】
カバー部材２０の掛止爪２３が、後方固定部材１５の上下の縁部と、補強横部材３６との間の掛止隙間Ｆに挿入されて掛止されるため、カバー部材２０は後方固定部材１５のみならず車体３０にも支持されることになる。よって、カバー部材２０をねじ止めすることなく強固に固定することができる。
【００４５】
前記実施形態の車載用カメラ装置１およびその取付け方法では、カメラ本体２が前方固定部材１１に固定されて、前方固定部材１１と後方固定部材１５とが、補強縦部材３５および補強横部材３６を前後から挟むようにして、互いに締結されて固定される。この構造では、カメラ本体２のほとんどの部分がフィンの前端部よりも前方に位置することになり、車体前部のラジエータグリルなどに取付け用の開口部を形成する必要が無くなる。すなわち、車体前部にフィンを有する車体であれば、車載用カメラ装置１を固定することが可能である。
【００４６】
また、後方固定部材１５から前方に隆起する連結部１７が、横方向に対向する後側フィン３４，３４および補強縦部材３５，３５の間に形成された収納空間４０内に挿入され、前方固定部材１１と後方固定部材１５とを締結しているねじ部材１９も、横方向に対向する後側フィン３４，３４および補強縦部材３５，３５の間に位置している。この構造では、固定機構１０を構成する前方固定部材１１と後方固定部材１５およびねじ部材１９が、横方向に隣り合う後側フィン３４，３４の間に位置し、後側フィン３４，３４から左右に大きく外れた位置に配置されるものではないため、車載用カメラ装置１の設置スペースを最小にできる。そして、車載用カメラ装置１の取付け部分を横方向からまたは斜め前方から見たときに、後方固定部材１５の大部分が、車体の一部である後側フィン３４，３４で隠されることになり、車体の前方のデザインを損ねないようになる。また、横方向に対向する縦フィンを有する車体であれば、多種の車種に取付けることが可能である。
【００４７】
図４と図５に示す取付け例では、補強縦部材３５の前端部３５ａが、後側フィン３４の前端部３４ａよりも後方に後退した位置にあり、前方固定部材１１の前方設置部１２が補強縦部材３５の前端部３５ａに突き当てられている。前方固定部材１１が、横方向に対向する後側フィン３４，３４の間に位置しているため、前方固定部材１１も前方から見て目立たなくなる。また、車載用カメラ装置１の取り付け作業や取り外し作業において、仮に、補強縦部材３５の前端部３５ａや補強横部材３６の前端部３６ａが傷つくことがあっても、車載用カメラ装置１を取り外した状態で、傷ついた部分が前方から見て目立たなくなる。
【００４８】
前記実施形態の車載用カメラ装置１およびその取付け方法では、図６に示すように、前方固定部材１１が、下側の前側フィン３２ａと上側の前側フィン３２ｂとの間に位置し、しかも上側の前側フィン３２ｂの前端部３３よりも後方に後退した位置に設置されている。そのため、車体３０におけるカメラ本体２の設置個所が最適になり、フロントバンパー３１の画像を含んだ前方視野を撮像することも可能になる。
【００４９】
なお、前記実施形態では、前方固定部材１１が、後側フィン３４よりも後方に後退した補強縦部材３５および補強横部材３６の前端部に設置されているが、本発明では、補強縦部材と補強横部材を設けることなく、前方固定部材１１の前方設置部１２を後側フィン３４の前端部３４ａに当接させ、前方固定部材１１と後方固定部材１５とで、後側フィン３４を前後から挟むようにして固定することも可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１  車載用カメラ装置
２  カメラ本体
２ｂ  レンズ
１０  固定機構
１１  前方固定部材
１２  前方設置部
１４  固定部
１４ｂ  取付け穴
１５  後方固定部材
１６  後方設置部
１７  連結部
１７ａ  連結面
１７ｃ  雌ねじ穴
１９  ねじ部材
２０  カバー部材
２３  掛止爪
３０  車体
３１  フロントバンパー
３２ａ  下側の前側フィン
３２ｂ  上側の前側フィン
３３  車体前端部
３４  後側フィン
３４ａ  前端部
３５  補強縦部材
３５ａ  前端部
３６  補強横部材
３６ａ  前端部
Ｆ  掛止隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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