(57)【要約】      （修正有）【課題】搬送される連続紙を挟んで画像を該連続紙に順次転写する複数の転写部を備える装置において、連続紙のばたつきを抑制する。【解決手段】第１の発明は、画像形成装置は、搬送される連続紙を挟んで、画像を該連続紙に順次転写する複数の転写部と、前記複数の転写部の間に配置され、前記連続紙の厚み方向への変動を拘束する拘束部と、を備える。第２の発明は、搬送される連続紙を挟んで、画像を該連続紙に順次転写する複数の転写部と、前記複数の転写部の間に配置され、前記連続紙に接触する接触部と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される連続紙を挟んで、画像を該連続紙に順次転写する複数の転写部と、
前記複数の転写部の間に配置され、前記連続紙の厚み方向への変動を拘束する拘束部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
搬送される連続紙を挟んで、画像を該連続紙に順次転写する複数の転写部と、
前記複数の転写部の間に配置され、前記連続紙に接触する接触部と、
を備える画像形成装置。
【請求項３】
前記接触部は、
前記連続紙の画像面に接触する第一接触部材と、
前記連続紙の非画像面に接触する第二接触部材と、
を有し、
前記第一接触部材と前記第二接触部材とで前記連続紙を挟む
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第一接触部材は、
前記連続紙における搬送方向及び厚み方向と交差する幅方向の一端部と他端部とに画像形成領域外で接触する
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第一接触部材は、
前記接触部の直上流に配置された転写部が前記連続紙から離間した状態において、前記連続紙における搬送方向及び厚み方向と交差する幅方向の一端部から他端部にかけて接触し、
前記接触部の直上流に配置された転写部が前記連続紙を挟んだ状態において、前記連続紙から離間する
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記接触部は、
前記連続紙の非画像面に接触する接触部材のみ
を有する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記接触部材は、前記連続紙における搬送方向及び厚み方向と交差する幅方向の一端部から他端部にかけて接触する
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記拘束部は、前記連続紙に対して非接触で前記連続紙の厚み方向への変動を拘束する
請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、印刷部の上流と下流に、複数の駆動ローラと複数の用紙張力検出部を設け、張力検出結果に基づいて駆動ローラの回転速度を変えて、連続紙（ウエブ）の張力を制御する装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−６０１０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
搬送される連続紙を挟んで画像を該連続紙に順次転写する複数の転写部を備える装置では、例えば、複数の転写部間の距離が長いと、連続紙の厚み方向への変動が拘束されず、連続紙がばたつく場合がある。
【０００５】
本発明は、複数の転写部の間において、連続紙の厚み方向への変動が非拘束である構成に比べ、連続紙のばたつきを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、搬送される連続紙を挟んで、画像を該連続紙に順次転写する複数の転写部と、前記複数の転写部の間に配置され、前記連続紙の厚み方向への変動を拘束する拘束部と、を備える。
【０００７】
請求項２の発明は、搬送される連続紙を挟んで、画像を該連続紙に順次転写する複数の転写部と、前記複数の転写部の間に配置され、前記連続紙に接触する接触部と、を備える。
【０００８】
請求項３の発明では、前記接触部は、前記連続紙の画像面に接触する第一接触部材と、前記連続紙の非画像面に接触する第二接触部材と、を有し、前記第一接触部材と前記第二接触部材とで前記連続紙を挟む。
【０００９】
請求項４の発明では、前記第一接触部材は、前記連続紙における搬送方向及び厚み方向と交差する幅方向の一端部と他端部とに画像形成領域外で接触する。
【００１０】
請求項５の発明では、前記第一接触部材は、前記接触部の直上流に配置された転写部が前記連続紙から離間した状態において、前記連続紙における搬送方向及び厚み方向と交差する幅方向の一端部から他端部にかけて接触し、前記接触部の直上流に配置された転写部が前記連続紙を挟んだ状態において、前記連続紙から離間する。
【００１１】
請求項６の発明では、前記接触部は、前記連続紙の非画像面に接触する接触部材のみを有する。
【００１２】
請求項７の発明では、前記接触部材は、前記連続紙における搬送方向及び厚み方向と交差する幅方向の一端部から他端部にかけて接触する。
【００１３】
請求項８の発明では、前記拘束部は、前記連続紙に対して非接触で前記連続紙の厚み方向への変動を拘束する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１の構成によれば、複数の転写部の間において、連続紙の厚み方向への変動が非拘束である構成に比べ、連続紙のばたつきが抑制される。
【００１５】
本発明の請求項２の構成によれば、複数の転写部の間において、連続紙に対して非接触である構成に比べ、連続紙のばたつきが抑制される。
【００１６】
本発明の請求項３の構成によれば、接触部が連続紙の片面にのみ接触する構成に比べ、連続紙のばたつきが抑制される。
【００１７】
本発明の請求項４の構成によれば、第一接触部材が連続紙の幅方向の一端部から他端部にかけて接触する構成に比べ、画像面の画像乱れが抑制される。
【００１８】
本発明の請求項５の構成によれば、接触部の直上流に配置された転写部が連続紙を挟んだ状態においても第一接触部材が連続紙に接触する構成に比べ、連続紙のばたつきを抑制しつつ、画像面の画像乱れが抑制される。
【００１９】
本発明の請求項６の構成によれば、接触部が連続紙の画像面に接触する接触部材のみを有する構成に比べ、画像面の画像乱れが抑制される。
【００２０】
本発明の請求項７の構成によれば、接触部材が幅方向の一部に接触する構成に比べ、連続紙のばたつきが抑制される。
【００２１】
本発明の請求項８の構成によれば、拘束部が連続紙に接触する構成に比べ、連帳紙の画像乱れが抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】４色モードにおける画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】単色モードにおける画像形成装置において、第一ロールが連続紙に接触する状態を示す概略図である。
【図３】単色モードにおける画像形成装置において、第一ロールが連続紙から離間する状態を示す概略図である。
【図４】第一変形例に係る接触部の構成を示す平面図である。
【図５】第三変形例に係る接触部の構成を示す概略図である。
【図６】第三変形例に係る接触部の構成を示す概略図である。
【図７】第四変形例に係る接触部の構成を示す概略図である。
【図８】第五変形例に係る接触部の構成を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００２４】
（画像形成装置１０）
まず、本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を示す概略図である。
【００２５】
図１に示されるように、画像形成装置１０は、連続紙Ｐを矢印Ａ方向に搬送する搬送部１７と、搬送部１７で搬送される連続紙Ｐにトナー画像（画像の一例）を形成する画像形成部１４と、トナー画像を連続紙Ｐに定着する定着装置１６と、接触部９０と、接離機構９９と、を備えている。以下、搬送部１７、画像形成部１４、定着装置１６、接触部９０及び接離機構９９の具体的な構成について説明する。
【００２６】
（搬送部１７）
搬送部１７が搬送する連続紙Ｐとは、搬送方向に長さを有する長尺状の記録媒体である。記録媒体の一例としては、用紙が用いられる。なお、記録媒体としては、用紙に限られず、樹脂材料で形成されたフィルムなどであってもよい。したがって、連続紙Ｐとしては、紙状（シート状）の記録媒体であればよい。また、連続紙Ｐとしては、例えば、搬送方向の長さが、後述の転写ユニット５０Ｙ〜５０Ｋに一括して挟まれる長さ以上の長さとされる。
【００２７】
搬送部１７は、連続紙Ｐを巻き出す巻出ロール７２と、連続紙Ｐを巻き取る巻取ロール７４と、連続紙Ｐが巻き掛けられた巻掛ロール７７、７８と、を有している。巻取ロール７４は、駆動部（図示省略）によって回転駆動される。これにより、巻取ロール７４が連続紙Ｐを巻き取ると共に、巻出ロール７２が連続紙Ｐを巻き出す。
【００２８】
巻掛ロール７７、７８は、巻出ロール７２と巻取ロール７４との間で、連続紙Ｐに巻き掛けられている。これにより、巻出ロール７２から巻取ロール７４までの連続紙Ｐの搬送経路が定められている。巻掛ロール７７、７８は、巻取ロール７４が連続紙Ｐを巻き取ることで、巻取ロール７４側へ進行する連続紙Ｐに従動回転する。なお、画像形成装置１０では、搬送部１７は、連続紙Ｐを略水平方向へ搬送する。換言すれば、搬送部１７の搬送方向は、横方向又は側方ともいえる。
【００２９】
（定着装置１６）
定着装置１６は、連続紙Ｐを加熱する加熱ロール６２と、連続紙Ｐを加圧する加圧ロール６４と、を有している。定着装置１６では、連続紙Ｐを加熱ロール６２と加圧ロール６４との間に挟んで、連続紙Ｐを加熱しながら加圧し、連続紙Ｐ上のトナー画像を連続紙Ｐに定着させる。
【００３０】
（画像形成部１４）
画像形成部１４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成するトナー画像形成部１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋを有している。トナー画像形成部１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋ（以下、１４Ｙ〜１４Ｋという）は、連続紙Ｐの搬送方向の上流側から下流側へ向けて、この順番で配置されている。
【００３１】
各トナー画像形成部１４Ｙ〜１４Ｋは、画像形成ユニット１８と、転写部の一例としての転写ユニット５０と、接離機構５６と、を備えている。なお、各トナー画像形成部１４Ｙ〜１４Ｋは、用いるトナーを除き同様に構成されている。また、図１では、用いるトナーの色に応じて、画像形成ユニット１８、転写ユニット５０、接離機構５６、及び各転写ユニット５０Ｙ〜５０Ｋの各部に、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの符号を適宜付している。
【００３２】
（画像形成ユニット１８）
各画像形成ユニット１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋ（以下、１８Ｙ〜１８Ｋという）は、液体現像剤を用いてトナー画像を形成するユニットである。具体的には、図１に示されるように、各画像形成ユニット１８Ｙ〜１８Ｋは、回転する感光体ドラム２２と、感光体ドラム２２を帯電する帯電装置２４と、感光体ドラム２２に露光光を照射して静電潜像を形成する露光装置２６と、感光体ドラム２２上の静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置４０と、を有している。
【００３３】
なお、各画像形成ユニット１８Ｙ〜１８Ｋは、用いるトナーを除き同様に構成されているので、図１において、画像形成ユニット１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋの各部の符号を省略している。
【００３４】
現像装置４０は、現像ロール４２（現像体）を有している。現像ロール４２は、感光体ドラム２２に形成された静電潜像を、キャリア液にトナー（粒子）が分散された液体現像剤により現像するロールである。具体的には、現像ロール４２は、液体現像剤に浸漬された供給ロール（図示省略）から液体現像剤が供給されて、当該液体現像剤を外周面に保持する。この現像ロール４２は、感光体ドラム２２と略等速度で、感光体ドラム２２の回転方向（図１における時計周り方向）とは反対方向（図１における反時計周り方向）に回転駆動される。
【００３５】
現像ロール４２に保持された液体現像剤は、現像ロール４２から感光体ドラム２２へ供給される。当該液体現像剤によって、感光体ドラム２２の静電潜像が現像されてトナー画像が形成される。
【００３６】
（転写ユニット５０）
転写ユニット５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋ（以下、５０Ｙ〜５０Ｋという）は、搬送される連続紙を挟んで画像を該連続紙に順次転写する複数の転写部の一例である。具体的には、転写ユニット５０Ｙ〜５０Ｋは、搬送部１７で搬送される連続紙Ｐを挟んで、各画像形成ユニット１８Ｙ〜１８Ｋで形成されたトナー画像を連続紙Ｐに転写するユニットである。さらに具体的には、各転写ユニット５０Ｙ〜５０Ｋは、転写ロール５２と、対向ロール５４（バックアップロール）と、を有している。
【００３７】
各転写ロール５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃ、５２Ｋ（以下、５２Ｙ〜５２Ｋという）は、外周面の一部が各感光体ドラム２２の外周面の一部に接触して回転する構成とされている。この各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋと各感光体ドラム２２との間には、印加手段（図示省略）によって転写電圧が印加される。これにより、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋと各感光体ドラム２２との間に転写電界が形成されて、各感光体ドラム２２に形成されたトナー画像に対して静電力が作用し、当該トナー画像が各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋに転写される。そして、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋは、転写されたトナー画像を外周面に保持する。すなわち、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋは、画像を保持する保持体の一例である。
【００３８】
各対向ロール５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋ（以下、５４Ｙ〜５４Ｋという）は、搬送部１７で搬送されている連続紙Ｐに対する各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋとは反対側に配置されている。換言すれば、各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋは、連続紙Ｐを間において各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋと対向している。すなわち、各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋは、連続紙Ｐを間において各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋと対向する対向体の一例である。各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋと各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋとの間には、印加手段（図示省略）によって転写電圧が印加される。
【００３９】
これにより、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋと各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋとの間に転写電界が形成されて、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋに保持されたトナー画像に対して静電力が作用し、当該トナー画像が転写位置で連続紙Ｐに転写される。
【００４０】
（接離機構５６）
各接離機構５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６Ｋ（以下、５６Ｙ〜５６Ｋという）は、各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋを連続紙Ｐに対して接触又は離間させる機構である。なお、「接離」とは、接触と離間とを意味する。
【００４１】
各接離機構５６Ｙ〜５６Ｋは、換言すれば、連続紙Ｐに対する接触位置（図１に示す位置）と離間位置（図２に示す位置）とに各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋを移動させる機構である。そして、各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋは、接触位置（図１に示す位置）において、連続紙Ｐを各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋに押し付ける。換言すれば、各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋは、接触位置において、連続紙Ｐを各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ側へ押して、連続紙Ｐを各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋへ接触させる。
【００４２】
そして、各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋは、離間位置（図２に示す位置）において、連続紙Ｐから離間する。各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋが離間位置に位置する状態では、連続紙Ｐに対して、対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋによる押し力が作用しないため、連続紙Ｐは、転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋから離間する。すなわち、離間位置は、対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋによる連続紙Ｐへの押し力が作用しない位置であって、対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋ及び転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋが連続紙Ｐから離間する位置である。
【００４３】
以上のように、各接離機構５６Ｙ〜５６Ｋは、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋの両方を連続紙Ｐから接離させる機構として機能する。換言すれば、各接離機構５６Ｙ〜５６Ｋは、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋが連続紙Ｐに接触する接触状態と、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋが連続紙Ｐから離間する離間状態と、に切り替える機構である。当該接触状態は、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋが連続紙Ｐを挟んだ状態ともいえる。
【００４４】
なお、転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋは、変位しない（位置が変化しない）構成とされている。また、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋに保持されたトナー画像が連続紙Ｐに転写される前述の転写動作は、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋが連続紙Ｐに接触する接触状態において行われる。
【００４５】
ここで、本実施形態では、例えば、搬送経路に連続紙Ｐを配置する際に、各接離機構５６Ｙ〜５６Ｋが、転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋを離間状態にする。そして、転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋの離間状態において、例えば、作業者が搬送経路に連続紙Ｐを配置する。
【００４６】
各接離機構５６Ｙ〜５６Ｋとしては、例えば、各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋを回転可能に支持する支持部材をカム等によって揺動させることで、各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋを連続紙Ｐから接触又は離間させる機構が用いられる。
【００４７】
なお、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋと各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋとを接離させる機構としては、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋのそれぞれを接離させる機構であってもよい。また、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋを接離させることで、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋの両方を接離させる機構であってもよい。
【００４８】
（４色モード及び単色モード）
本実施形態では、画像形成装置１０は、４色モード（複数色モード）と、ブラック（Ｋ）による単色モードと、を有している。
【００４９】
４色モードでは、図１に示されるように、転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋが連続紙Ｐに接触する接触状態とされる。したがって、例えば、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋが連続紙Ｐから離間する離間状態において、４色モードに移行すると、接離機構５６Ｙ〜５６Ｋによって、転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋが連続紙Ｐに接触する接触状態に切り替えられる。
【００５０】
そして、４色モードでは各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋに保持されたトナー画像が、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋと各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋとの間での転写電圧の印加により、連続紙Ｐに順次転写される。具体的には、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋの保持されたトナー画像が、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順番で、連続紙Ｐに重ねて転写される。
【００５１】
なお、４色モードでは、連続紙Ｐは、対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋによって、転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋへ押し付けられるため、転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋに接触する経路（以下、４色用経路という）を搬送される。
【００５２】
単色モードでは、図２に示されるように、転写ロール５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃ及び対向ロール５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃが連続紙Ｐから離間する離間状態とされ、且つ転写ロール５２Ｋ及び対向ロール５４Ｋが連続紙Ｐに接触する接触状態とされる。
【００５３】
したがって、単色モードでは、接触部９０の直上流に配置された転写ユニット５０Ｃを含む、接触部９０の上流側に配置された転写ユニット５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃにおいて、転写ロール５２及び対向ロール５４Ｃが連続紙Ｐから離間する離間状態とされる。
【００５４】
なお、「接触部９０の直上流に配置された」とは、接触部９０の上流側（連続紙Ｐの搬送方向上流側）であって、最も接触部９０に近い位置に配置されることをいう。
【００５５】
そして、単色モードでは転写ロール５２Ｋに保持されたブラック（Ｋ）のトナー画像が、転写ロール５２Ｋと対向ロール５４Ｋとの間での転写電圧の印加により、連続紙Ｐに転写される。
【００５６】
単色モードでは、連続紙Ｐは、巻掛ロール７７から転写ユニット５０Ｋまでの間において、転写ロール５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃから離間した経路（以下、単色用経路という）を搬送される。したがって、単色用経路は、４色用経路よりも、対向ロール５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ側（図２における下側）に形成される。
【００５７】
（接触部９０）
接触部９０は、複数の転写部の間に配置され連続紙に接触する接触部の一例である。接触部９０は、複数の転写部の間に配置され連続紙の厚み方向への変動を拘束する拘束部の一例でもある。
【００５８】
具体的には、接触部９０は、図２に示されるように、転写ユニット５０Ｃと転写ユニット５０Ｋとの間に配置されている。この接触部９０は、第一ロール９１と、第二ロール９２と、を有している。
【００５９】
第一ロール９１は、連続紙の画像面に接触する第一接触部材の一例である。「画像面」とは、画像が転写される面である。なお、画像面は、上方を向いている。換言すれば、連続紙Ｐの上面が画像面とされている。
【００６０】
第一ロール９１は、連続紙Ｐの幅方向に沿った軸線周りに回転するロールである。具体的には、第一ロール９１は、搬送される連続紙Ｐに従動して、図２における反時計周り方向へ回転するロールである。なお、連続紙Ｐの幅方向とは、連続紙Ｐの搬送方向及び連続紙Ｐの厚み方向と交差する（具体的には直交する）方向である。
【００６１】
第一ロール９１は、後述するように、単色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して接触する接触位置（図２に示す位置）と、該連続紙Ｐに対して離間する離間位置（図３に示す位置）と、に接離機構９９によって移動可能な構成とされている。すなわち、本実施形態では、第一ロール９１は、接触位置に位置する状態において、単色用経路を搬送される連続紙Ｐに接触して従動回転する。
【００６２】
なお、第一ロール９１は、離間位置に位置する状態において、単色用経路を搬送される連続紙Ｐ、及び４色用経路を搬送される連続紙Ｐから離間する。
【００６３】
また、第一ロール９１の軸方向長さは、連続紙Ｐの幅方向長さ以上の長さとされている。そして、第一ロール９１は、連続紙Ｐにおける幅方向の一端部から他端部にかけて接触する。
【００６４】
第二ロール９２は、連続紙の非画像面に接触する第二接触部材の一例である。「非画像面」とは、画像面の反対側の面である。なお、非画像面は、下方を向いている。換言すれば、連続紙Ｐの下面が非画像面とされている。
【００６５】
第二ロール９２は、連続紙Ｐの幅方向に沿った軸線周りに回転するロールである。具体的には、第二ロール９２は、搬送される連続紙Ｐに従動して、図２における時計周り方向へ回転するロールである。
【００６６】
第二ロール９２は、単色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して接触する位置に配置されている。すなわち、本実施形態では、第二ロール９２は、単色モードにおいて、単色用経路を搬送される連続紙Ｐに接触して従動回転する。
【００６７】
なお、第二ロール９２は、図１に示されるように、４色モードにおいて４色用経路を搬送される連続紙Ｐに対しては、非接触とされている。すなわち、第二ロール９２の配置位置は、４色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して離間した位置である。
【００６８】
また、第二ロール９２の軸方向長さは、連続紙Ｐの幅方向長さ以上の長さとされている。そして、第二ロール９２は、連続紙Ｐにおける幅方向の一端部から他端部にかけて接触する。
【００６９】
（接離機構９９）
接離機構９９は、第一ロール９１を連続紙Ｐに対して接触又は離間させる機構である。具体的には、接離機構９９は、単色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して第一ロール９１を接触又は離間させる機構である。
【００７０】
換言すれば、接離機構９９は、単色用経路を搬送される連続紙Ｐに対する接触位置（図２に示す位置）と離間位置（図３に示す位置）とに第一ロール９１を移動させる機構である。
【００７１】
そして、接離機構９９は、４色モードにおいて、第一ロール９１を離間位置へ位置させる。第一ロール９１は、離間位置では、４色用経路を搬送される連続紙Ｐから離間する。
【００７２】
また、接離機構９９は、単色モードにおいて、第一ロール９１を接触位置へ位置させる。第一ロール９１は、接触位置において、単色用経路を搬送される連続紙Ｐの画像面に接触する。したがって、第一ロール９１は、接触位置において、単色用経路を搬送される連続紙Ｐを第二ロール９２とで挟む。
【００７３】
接離機構９９としては、例えば、第一ロール９１を回転可能に支持する支持部材をカム等によって揺動させることで、第一ロール９１を連続紙Ｐから接触又は離間させる機構が用いられる。
【００７４】
なお、搬送経路に連続紙Ｐを配置する際にも、接離機構９９は、第一ロール９１を離間位置へ位置させる。そして、第一ロール９１が離間位置に位置する状態において、例えば、作業者が搬送経路に連続紙Ｐを配置する。
【００７５】
（画像形成装置１０の作用）
画像形成装置１０によれば、４色モードでは、図１に示されるように、転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋが連続紙Ｐに接触する接触状態とされる。すなわち、転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋが連続紙Ｐを挟んだ状態となる。
【００７６】
そして、４色モードでは各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋに保持されたトナー画像が、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋと各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋとの間での転写電圧の印加により、連続紙Ｐに順次転写される。具体的には、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋの保持されたトナー画像が、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順番で、連続紙Ｐに重ねて転写される。
【００７７】
４色モードでは、第一ロール９１は離間位置に位置し、第一ロール９１は、４色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して離間している。また、第二ロール９２も、４色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して離間している。
【００７８】
４色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して第一ロール９１が離間しているため、連続紙Ｐに転写された未定着のトナー画像に第一ロール９１が接触しない。これにより、連続紙Ｐの未定着のトナー画像が乱れることが抑制される。
【００７９】
そして、画像形成装置１０では、４色モードから単色モードに移行すると、接離機構５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃが、転写ロール５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃ及び対向ロール５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃを、連続紙Ｐに対する接触状態から離間状態へ切り替える。
【００８０】
すなわち、図３に示されるように、接触部９０の直上流に配置された転写ユニット５０Ｃを含む、接触部９０の上流側に配置された転写ユニット５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃにおいて、転写ロール５２及び対向ロール５４Ｃが連続紙Ｐから離間する離間状態とされる。
【００８１】
これにより、連続紙Ｐが４色用経路から単色経路に移動するので、第二ロール９２が連続紙Ｐに接触する。
【００８２】
さらに、図２に示されるように、接離機構９９が第一ロール９１を、単色用経路を搬送される連続紙Ｐに対する離間位置から接触位置へ移動させる。これにより、第一ロール９１と第二ロール９２とが、単色用経路を搬送される連続紙Ｐを幅方向の一端部から他端部にかけて挟んだ状態となる。第一ロール９１と第二ロール９２とが連続紙Ｐを挟んだ状態は、連続紙Ｐの厚み方向への変動を拘束した状態ともいえる。
【００８３】
ここで、単色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して、第一ロール９１と第二ロール９２とが離間した構成（第一比較例）では、連続紙の厚み方向への変動が拘束されず、連続紙Ｐがばたつく場合がある。第一比較例の構成では、連続紙の厚み方向への変動が拘束されず、この状態で、連続紙Ｐに搬送方向に沿って張力が生じると、連続紙Ｐの幅方向へ並ぶ凹凸が形成される波打ちが生じる場合がある。
【００８４】
連続紙Ｐにばたつきや波打ちが生じると、連続紙Ｐと転写ロール５２Ｋとの間に隙間が形成されて、該隙間で放電が発生する場合がある。該隙間で放電が生じると、白抜けなどの転写不良が生じる場合がある。
【００８５】
これに対して、本実施形態では、第一ロール９１及び第二ロール９２によって、連続紙Ｐの厚み方向への変動が拘束されるので、第一比較例に比べ、連続紙Ｐのばたつきや波打ちが抑制される。したがって、連続紙Ｐのばたつきや波打ちに起因する転写不良も抑制される。特に、第一ロール９１と第二ロール９２とが、単色用経路を搬送される連続紙Ｐを幅方向の一端部から他端部にかけて挟むので、第一ロール９１と第二ロール９２とが、連続紙Ｐの幅方向の一部のみ挟む構成に比べ、連続紙Ｐのばたつきや波打ちが抑制される。
【００８６】
なお、４色モードでは、第一ロール９１及び第二ロール９２が連続紙Ｐから離間するが、転写ユニット５０Ｙ〜５０Ｋにおいて、各転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋ及び各対向ロール５４Ｙ〜５４Ｋが連続紙Ｐを挟む。このため、連続紙Ｐのばたつきや波打ちが生じにくい。
【００８７】
（第一変形例）
前述の本実施形態では、第一ロール９１は、連続紙Ｐにおける幅方向の一端部から他端部にかけて接触する構成であったが、これに限られない。図４に示されるように、例えば、第一ロール９１は、連続紙Ｐにおける幅方向の一端部と他端部とに画像形成領域外で接触する構成であってもよい。具体的には、例えば、第一ロール９１は、連続紙Ｐの画像面における幅方向の一端部と他端部とに配置されたロール９１Ａと、ロール９１Ｂと、で構成される。
【００８８】
ロール９１Ａ、９１Ｂは、それぞれ、連続紙Ｐの画像面における幅方向の一端部及び他端部の非画像領域ＨＬに接触する。
【００８９】
なお、連続紙Ｐは、幅方向の中央側の領域が画像形成領域ＧＬとされ、画像形成領域ＧＬに対する幅方向の一端側及び他端側が非画像形成領域ＨＬとされている。画像形成領域ＧＬは、転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋに保持されたトナー画像が転写される領域である。非画像形成領域ＨＬは、転写ロール５２Ｙ〜５２Ｋに保持されたトナー画像が転写されない領域である。
【００９０】
第一変形例の構成では、ロール９１Ａ及びロール９１Ｂのそれぞれが連続紙Ｐの画像面における幅方向の一端部及び他端部の非画像形成領域ＨＬに接触するため、４色モードにおいても、ロール９１Ａ及びロール９１Ｂを連続紙Ｐの画像面に接触させる構成としてもよい。この構成では、４色モードと単色モードとの間でモードが切り替わっても、接離機構９９を作動させる必要がなくなる。
【００９１】
そして、第一変形例の構成では、モードによらずロール９１Ａ及びロール９１Ｂを連続紙Ｐの画像面に接触させる構成としても、モードによらず連続紙Ｐの画像面における幅方向の一端部から他端部にかけて接触する構成に比べ、連続紙Ｐのばたつきや波打ちを抑制しつつ、連続紙Ｐの画像面の画像乱れが抑制される。
【００９２】
（第二変形例）
前述の本実施形態では、第二ロール９２は、４色モードにおいて４色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して、離間する位置に配置されていたが、これに限られない。第二ロール９２は、連続紙Ｐの画像面における未定着のトナー画像に接触しないため、例えば、第二ロール９２は、４色モードにおいて４色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して接触する構成であってもよい。すなわち、第二ロール９２は、４色用経路を搬送される連続紙Ｐ、及び、単色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して接触する構成であってもよい。換言すれば、第二ロール９２は、モードによらず連続紙Ｐに対して接触する構成であってもよい。
【００９３】
（第三変形例）
前述の本実施形態では、接触部９０は、第一ロール９１及び第二ロール９２を有していたが、これに限られない。図５及び図６に示されるように、例えば、接触部９０は、連続紙Ｐに接触する接触部材として、連続紙Ｐに非画像面に接触する第二ロール９２のみを有する構成であってもよい。この構成によれば、図５に示されるように、４色モードにおいて、第二ロール９２は、４色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して離間している。
【００９４】
そして、画像形成装置１０では、４色モードから単色モードに移行すると、接離機構５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃが、転写ロール５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃ及び対向ロール５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃを、連続紙Ｐに対する接触状態から離間状態へ切り替える（図２参照）。
【００９５】
これにより、連続紙Ｐが４色用経路から単色経路に移動するので、図６に示されるように、第二ロール９２が連続紙Ｐに接触する。
【００９６】
なお、第二ロール９２は、第二変形例と同様に、４色モードにおいて４色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して接触する構成であってもよい。すなわち、第二ロール９２は、４色用経路を搬送される連続紙Ｐ、及び、単色用経路を搬送される連続紙Ｐに対して接触する構成であってもよい。換言すれば、第二ロール９２は、モードによらず連続紙Ｐに対して接触する構成であってもよい。
【００９７】
この構成では、４色モードと単色モードとの間でモードが切り替わっても、接触部９０の構成部材を連続紙Ｐに対して離間させる動作を行う必要がなくなる。
【００９８】
そして、第三変形例の構成では、モードによらず第二ロール９２を連続紙Ｐに接触させる構成としても、モードによらず連続紙Ｐの画像面における幅方向の一端部から他端部にかけて接触する構成に比べ、連続紙Ｐのばたつきや波打ちを抑制しつつ、連続紙Ｐの画像面の画像乱れが抑制される。
【００９９】
特に、第二ロール９２は、連続紙Ｐに対して幅方向の一端部から他端部にかけて接触するので、第二ロール９２が連続紙Ｐの幅方向の一部のみに接触する構成に比べ、連続紙Ｐのばたつきや波打ちが抑制される。
【０１００】
（第四変形例）
前述の本実施形態では、拘束部の一例としての接触部９０における第一ロール９１及び第二ロール９２が、連続紙Ｐに対して接触する構成であったが、これに限られない。拘束部の一例としては、図７に示されるように、例えば、連続紙Ｐに対して非接触で連続紙Ｐの厚み方向への変動を拘束する拘束部１９０を用いてもよい。
【０１０１】
拘束部１９０としては、例えば、連続紙Ｐに対して送風する送風機構１９２を用いてもよい。送風機構１９２としては、例えば、連続紙Ｐの画像面又は非画像面に対して、連続紙Ｐの厚み方向に沿った方向に風を送って（当てて）、連続紙Ｐの厚み方向への変動を拘束する機構（例えば、エアーターンバー）が挙げられる。
【０１０２】
拘束部１９０の一例としては、図７に示されるように、連続紙Ｐの画像面に対して風を送る送風機構１９２と、連続紙Ｐの非画像面に対して風を送る送風機構１９２と、を有する拘束部とされる。
【０１０３】
また、拘束部の一例としては、連続紙Ｐの画像面又は非画像面に対して風を送る送風機構のみを有する拘束部であってもよい。
【０１０４】
第四変形例の構成では、連続紙Ｐに対して非接触で連続紙Ｐの厚み方向への変動を拘束するため、４色モードにおいても、連続紙Ｐを拘束する状態としてもよい。
【０１０５】
そして、第四変形例の構成では、モードによらず連続紙Ｐの厚み方向への変動を拘束する構成としても、モードによらず連続紙Ｐの画像面における幅方向の一端部から他端部にかけて接触する構成に比べ、連続紙Ｐのばたつきや波打ちを抑制しつつ、連続紙Ｐの画像面の画像乱れが抑制される。
【０１０６】
なお、当該送風機構１９２を、第一ロール９１及び第二ロール９２の一方に替えて用いてもよい。すなわち、拘束部の一例としては、連続紙Ｐの画像面に対して風を送る送風機構１９２と、第二ロール９２と、を有する拘束部であってもよい。また、拘束部１９０の一例としては、連続紙Ｐの非画像面に対して風を送る送風機構１９２と、第一ロール９１と、を有する拘束部であってもよい。
【０１０７】
（第五変形例）
前述の実施形態では、接触部９０は、転写ユニット５０Ｃと転写ユニット５０Ｋとの間に配置されていたが、これに限られない。例えば、接触部９０は、図８に示されるように、転写ユニット５０Ｃと転写ユニット５０Ｋとの間に加えて、転写ユニット５０Ｙと転写ユニット５０Ｍとの間、及び、転写ユニット５０Ｙと転写ユニット５０Ｍとの間に配置してもよい。これに加えて、巻掛ロール７７と転写ユニット５０Ｙとの間に接触部９０を配置してもよい。
【０１０８】
なお、接触部９０は、転写ユニット５０Ｙと転写ユニット５０Ｍとの間、及び、転写ユニット５０Ｙと転写ユニット５０Ｍとの間の一方に配置してもよい。
【０１０９】
また、接触部９０は、転写ユニット５０Ｃと転写ユニット５０Ｋとの間に替えて、転写ユニット５０Ｙと転写ユニット５０Ｍとの間、及び、転写ユニット５０Ｙと転写ユニット５０Ｍとの間の少なくとも一方に配置してもよい。
【０１１０】
したがって、接触部９０は、転写ユニット５０Ｙ〜５０Ｋの各間の少なくとも一方に配置されていればよい。
【０１１１】
（他の変形例）
画像形成装置１０では、第一ロール９１及び第二ロール９２は、回転するロールであったが、これに限られない。接触部材としては、連続紙Ｐに対して非回転とされ、連続紙Ｐに対して滑り動く構成であってもよい。
【０１１２】
画像形成装置１０では、連続紙Ｐの搬送方向は略水平方向であったが、これに限られない。例えば、連続紙Ｐの搬送方向は、上方向であってもよいし、下方向であってもよい。
【０１１３】
画像形成装置１０では、連続紙Ｐは、画像面が上方を向いていたが、これに限られない。例えば、連続紙Ｐは、画像面が下方を向いている構成であってもよい。この構成の場合では、画像形成ユニット１８が連続紙Ｐの下面側に配置され、転写ユニット５０が連続紙Ｐの上面側に配置される。すなわち、画像形成装置１０における画像形成ユニット１８と転写ユニット５０とが、上下反転して配置される。画像面が下方を向いている構成の場合では、例えば、前述の第四変形例における送風機構１９２を、連続紙Ｐの下側に配置して、連続紙Ｐの画像面に対して、連続紙Ｐの厚み方向に沿った方向に風を送って（当てて）、連続紙Ｐの厚み方向への変動を拘束する構成としてもよい。
【０１１４】
画像形成装置１０では、液体現像剤を用いたがこれに限られない。画像形成装置としては、例えば、粉状の現像剤を用いた乾式の画像形成装置であってもよい。
【０１１５】
画像形成装置１０では、感光体ドラム２２から転写ロール５２に転写されたトナー画像を連続紙Ｐに転写していたが、これに限られない。感光体ドラム２２に形成されたトナー画像を直接、連続紙Ｐに転写する構成であってもよい。この場合では、感光体ドラム２２が、画像を保持する保持体の一例として機能する。
【０１１６】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。
【符号の説明】
【０１１７】
１０   画像形成装置
５０   転写ユニット（転写部の一例）
９０   接触部（拘束部の一例）
９１   第一ロール（第一接触部材の一例）
９２   第二ロール（第二接触部材の一例）
Ｐ     連続紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2019048437.tif 000007
【図６】
2019048437.tif 000008
【図７】
2019048437.tif 000009
【図８】
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