(57)【要約】      （修正有）【課題】容器内の空間が複数に仕切られていても、鮮度保持の効果の低下を抑制できる冷蔵庫を提供する。【解決手段】内部を少なくとも二つの空間に仕切られる収納容器を有する貯蔵室を備える冷蔵庫であって、収納容器を冷却する冷気を供給する吐出口が、貯蔵室の背面側に設けられ、収納容器を前後方向に二つの空間に仕切る樹脂製の仕切り部材を備え、仕切り部材は、その上部に、触媒を収納するケースが設けられており、ケースは、その前後の空間を連通する連通孔１０６ａ、１０６ｂを有する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を少なくとも二つの空間に仕切られる収納容器を有する貯蔵室を備える冷蔵庫であって、
前記収納容器を冷却する冷気を供給する吐出口が、前記貯蔵室の背面側に設けられ、
前記収納容器を前後方向に前記二つの空間に仕切る樹脂製の仕切り部材を備え、
前記仕切り部材は、その上部に、触媒を収納する触媒収納部が設けられており、
前記触媒収納部は、その前後の空間を連通する連通孔を有している
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
請求項１において、前記仕切り部材の少なくとも下部には、開口部が設けられていることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫の野菜室には、下段収納容器と該下段収納容器に載せられる上段収納容器とが、野菜室扉に取り付けられ収納されている。そして、使用者が野菜室に野菜や果物を出し入れする際には、野菜室扉を手前に引き出し、上段収納容器と下段収納容器とを庫外に引き出して、上段・下段収納容器に対して野菜や果物の出し入れを行う。野菜室の鮮度に関しては、特許文献１に記載がある。
【０００３】
引用文献１の段落００２７には、「把持部１０６の正面側下方には、把持部１０６の内部を介して、後側下段空間１０１Ａと前側空間１０１Ｂと後側上段空間１０１Ｃとの三つの空間同士を連通するための連通孔１０６ｃが複数の小孔として形成されている。さらに、把持部１０６の内部には、各空間内の空気と接触可能な位置に、エチレン等を分解する不図示の白金触媒が収容されている。そのため、連通孔１０６ｃを通じて把持部１０６に取り込まれた空気は、白金触媒に接触した後、各空間（１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃ）に供給される。」と記載されている。
【０００４】
また、引用文献１の段落００３４には、「白金触媒について説明する。白金触媒は、野菜室１００の各空間（１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃ）内の野菜等から発生して空気に含まれるエチレン、トリメチルアミンを分解する触媒である。白金触媒によってエチレン、トリメチルアミンが分解されることで、二酸化炭素と水が発生する。そして、発生した二酸化炭素は、連通孔１０６ｃ（図６参照）、連通孔１０６ｄ（図７参照）、連通孔１０６ｅ（図８参照）を介して、各空間（１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃ）内に供給される。そのため、各空間に貯蔵された野菜の呼吸が抑制され、野菜の鮮度が長時間維持される。」と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−１９４１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１の野菜室は、上段容器把持部に触媒を収納し、後側下段空間と前側空間との空間同士を連通するための連通孔が複数の小孔として形成されていることで、各空間の空気を触媒に接触させて野菜室の鮮度を保つ考え方をとっている。しかしながら、把持部に結露した場合、結露水が下部に流れ、把持部下部に連通されている連通孔を塞ぐことで、空気と触媒との接触性を阻害し、鮮度保持の効果に影響を与える可能性がある。
【０００７】
本発明は上記実状に鑑み成されたものであり、容器内の空間が複数に仕切られていても、鮮度保持の効果の低下を抑制できる冷蔵庫の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明の冷蔵庫は、内部を少なくとも二つの空間に仕切られる収納容器を有する貯蔵室を備える冷蔵庫であって、前記収納容器を冷却する冷気を供給する吐出口が、前記貯蔵室の背面側に設けられ、前記収納容器を前後方向に前記二つの空間に仕切る樹脂製の仕切り部材を備え、前記仕切り部材は、その上部に、触媒を収納する触媒収納部が設けられており、前記触媒収納部は、その前後の空間を連通する連通孔を有している。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、容器内の空間が複数に仕切られていても、鮮度保持の効果の低下を抑制できる冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態の冷蔵庫１の正面図。
【図２】冷蔵庫の野菜室に収納される上段容器が取り付けられた下段容器を斜め手前上方から見た斜視図。
【図３】冷蔵庫内において、野菜容器が配置された野菜室の斜視図。
【図４】図３のＡ−Ａ断面の斜視図。
【図５】図３のＡ−Ａ断面図。
【図６】仕切りを前方から見た図。
【図７】図６のＢ−Ｂ断面図。
【図８】図６のＣ−Ｃ断面図。
【図９】野菜容器の周囲における冷気の流れを示す図。
【図１０】本実施形態における野菜容器の内部における自然対流の向きを示す図。
【図１１】別の実施形態における野菜容器の内部における自然対流の向きを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係る実施形態の冷蔵庫１の正面図である。冷蔵庫１は、冷蔵庫本体１Ｈと、冷蔵庫本体１Ｈの手前の開口を開閉する扉（２、３、４ａ、４ｂ、５、６）とを具備している。
【００１３】
冷蔵庫本体１Ｈの手前正面に、冷蔵室左扉２、冷蔵室右扉３、製氷室扉４ａ、急速冷凍室扉４ｂ、冷凍室扉５、および野菜室扉６を備えている。冷蔵室左扉２および冷蔵室右扉３は、冷蔵庫本体１Ｈに観音開きになっている。冷蔵室左扉２は、上ヒンジ７ａと下ヒンジ８ａにより、手前方向（図１の紙面手前側）に回動可能になっている。同様に、冷蔵室右扉３は、上ヒンジ７ｂと下ヒンジ８ｂにより、手前方向（図１の紙面手前側）に回動可能になっている。冷蔵室左扉２および冷蔵室右扉３と冷蔵庫本体１Ｈにより形成される空間に、冷蔵室（図示せず）が形成されている。
【００１４】
また、製氷室扉４ａ、急速冷凍室扉４ｂおよび冷凍室扉５は、紙面手前方向に引き出し可能になっている。そして、扉（４ａ、４ｂ、５）と冷蔵庫本体１Ｈとにより形成される空間に、それぞれ不図示の製氷室、急速冷凍室および冷凍室が形成されている。
【００１５】
同様に、野菜室扉６も紙面手前方向に引き出し可能になっている。野菜室扉６と冷蔵庫本体１Ｈとにより構成される空間に、野菜室１００（図２参照）が形成されている。図２は、冷蔵庫１の野菜室１００に収納される上段容器１０２が取り付けられた下段容器１０１を斜め手前上方から見た斜視図である。
【００１６】
野菜室１００とは、野菜、果物、ペットボトル飲料等を貯蔵する貯蔵室である。野菜室１００の背面側には、圧縮機（図示せず）等の冷凍サイクル機器を配置するための機械室（図示せず）が形成されている。そのため、野菜室１００の底壁１００ｔ（図２参照）は前部よりも後部が高く形成されている。
【００１７】
野菜室１００では、冷蔵庫本体１Ｈ（図１参照）の内壁を成す内箱１２４（図２参照）が野菜室１００の左壁面、右壁面および底壁面を構成している。そして、野菜室１００の上壁は、野菜室１００の上部に配置される野菜容器カバー１０５（図３参照）により構成されている。図３は、冷蔵庫１内において、野菜容器カバー１０５が配置された野菜室１００の斜視図である。
【００１８】
野菜室１００には、上段容器１０２が取り付けられた下段容器１０１が収納されている。
【００１９】
図２に示すように、野菜室１００では、野菜室扉６に取り付けられた下段容器１０１および上段容器１０２が、前後方向に引出自在に収容されている。上段容器１０２は、下段容器１０１の上に係合されている。冷蔵庫１では、下段容器１０１が前後方向に移動しても、上段容器１０２の下段容器１０１の内部での位置は変化しない。しかし、上段容器１０２の係合を解除することで、上段容器１０２を下段容器１０１に対して、前方にスライドさせ引き出すことができる。
【００２０】
図３に示すように、野菜室１００では、冷蔵庫本体１Ｈの内壁を成す内箱１２４（図２参照）、野菜容器カバー１０５により、下段容器１０１および上段容器１０２のそれぞれの内部の密閉性が、ある程度確保されている。
【００２１】
図４は、図３のＡ−Ａ断面の斜視図である。図５は、図３のＡ−Ａ断面図である。下段容器１０１には、樹脂製の仕切り１１０が備えられている。仕切り１１０により、下段容器１０１が前方の前側空間１０１Ｂと、後方の後側下段空間１０１Ａとに分割されている。そして、上段容器１０２は、下段容器１０１内部において、後側下段空間１０１Ａの上に配置される後側上段空間１０１Ｃを囲って形成する。
【００２２】
図３に示す野菜容器カバー１０５は、下段容器１０１および上段容器１０２の上部開口を覆うように、冷蔵庫本体１Ｈの内部に取付けられている。野菜容器カバー１０５は、下段容器１０１を冷蔵庫１に収容したときに、下段容器１０１の上方に配置される。そのため、下段容器１０１を冷蔵庫１から完全に引き出したときには、野菜容器カバー１０５は冷蔵庫１の内部に残存し、下段容器１０１と上段容器１０２の上部開口が外部空間に開放される。
【００２３】
また、野菜容器カバー１０５の野菜室１００の内部を臨む下面には、蒸散ボードが配置されている。
【００２４】
また、野菜室１００の壁面、または、野菜室１００とその上の冷凍室との間に位置する断熱仕切壁には、冷気の吹出口が形成されている。吹出口には、野菜室１００を冷却する冷気の供給を制御する冷気供給調整手段１４１（図３参照）が設けられている。これにより、野菜室１００に吹き出された冷気が、後側下段空間１０１Ａ（図４参照）に入り込んで、後記の仕切り１１０の傾斜開口部１１５ｃ、１１５ｄを通って、正面側の前側空間１０１Ｂに抜けるようになっている。そのため、後側下段空間１０１Ａ内の湿度が過度に上昇することを防止でき、結露が防止される。
【００２５】
図４、図５に示すように、下段容器１０１の内部は、後側下段空間１０１Ａと前側空間１０１Ｂと後側上段空間１０１Ｃとの三つの空間に区画されている。後側下段空間１０１Ａは、下段容器１０１の内部に配置された仕切り１１０と、上段容器１０２の下面とにより下段容器１０１を区分けして形成されている。また、前側空間１０１Ｂは、上段容器１０２の前板と仕切り１１０と野菜容器カバー１０５とにより下段容器１０１を区分けして形成されている。後側上段空間１０１Ｃは、上段容器１０２と野菜容器カバー１０５とにより下段容器１０１を区分けして形成されている。
【００２６】
図６は、仕切り１１０の正面図である。仕切り１１０の上部には、触媒を収納する触媒収納部としてケース１０６が配置されている。また、この仕切り１１０の少なくとも下部には、傾斜開口部１１５ｃ、１１５ｄが設けられている。
【００２７】
図７に示す通り、ケース１０６の背面側には、ケース１０６の内部を介して、後側下段空間１０１Ａと連通するための連通孔１０６ａが形成されている。また、ケース１０６の正面側にも、ケース１０６の内部を介して、前側空間１０１Ｂと連通するための連通孔１０６ｂが形成されている。さらに、ケース１０６の内部には、後側下段空間１０１Ａと前側空間１０１Ｂ内の空気と接触可能な位置に、エチレン等を分解する不図示の白金触媒が収容されている。そのため、連通孔１０６ａを通じてケース１０６に取り込まれた空気は、白金触媒に接触した後、各空間（１０１Ａ、１０１Ｂ）に供給される。なお、後側上段空間１０１Ｃへは、前側空間１０１Ｂを経由した空気が、上段容器１０２の正面側上部に形成された隙間から流入する。
【００２８】
本実施形態では、連通孔１０６ａ、１０６ｂを底面に設けていないので、結露した水で孔が塞がれてしまう可能性が低く、空気と触媒との接触性を良好に保つことが可能である。また、仕切りに触媒が配置されているので、上段容器１０２の前面に触媒を配置する場合と比べて、後側下段空間１０１Ａ内の空気をより効果的に触媒と接触させることができる。ここで、後側下段空間１０１Ａは、他の空間と比べて多くの野菜が収納される傾向にあり、エチレンガス等の発生する量も多い傾向にあるが、本実施形態のような構成であれば、エチレンガスを効率よく触媒を用いて分解できる。
【００２９】
図９の矢印は、間接冷却される野菜容器（下段容器１０１および野菜容器カバー１０５）の外周を流れる冷気を示している。このように野菜室１００の背面側の吐出口から供給された冷気は、野菜室容器の底面の下を前方へ流れ、扉の内側を上方へ流れた後、野菜室容器の上面を後方へ流れていく。その結果、野菜室容器の内部では、自然対流により、図１０のような空気の流れが発生する。
【００３０】
まず、前側空間１０１Ｂ内の空気が、仕切り１１０の上部に設けられたケース１０６の連通孔１０６ｂからケース１０６内に流入し、触媒に接触した後、後側下段空間１０１Ａへと至る（図１０の矢印１）。その後、仕切り１１０の下部に設けられた傾斜開口部１１５ｃ、１１５ｄを介して、後側下段空間１０１Ａから前側空間１０１Ｂへ空気が流れる（図１０の矢印２）。更に、前側空間１０１Ｂ内では、上方へと向う流れが発生する（図１の矢印３）。この空気が、上段容器１０２の正面側上部の左右両端付近の隙間を介して、後側上段空間１０１Ｃへ流入したり、上段容器１０２の正面側上部の左右中央付近の隙間を介して再び前側空間１０１Ｂへ流入したりする。このような自然対流によって、各空間内の空気を、仕切り１１０の上部に配置された触媒と接触させることが可能となり、鮮度保持の効果が向上する。
【００３１】
ここで、本実施形態のように、仕切り１１０の下部に開口部が設けられていると、後側下段空間１０１Ａと前側空間１０１Ｂとの間の空気の対流が促進される。しかし、図１１のように、仕切り１１０の下部に開口部が設けられていない場合であっても、一定程度の空気の対流は発生する。すなわち、ケース１０６に形成された複数の連通孔のうち、一部の孔から後側下段空間１０１Ａ内へ空気が流入し、他の孔から前側空間１０１Ｂ内へ空気が流入する。
【００３２】
次に、白金触媒について説明する。白金触媒は、野菜室１００の各空間（１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃ）内の野菜等から発生して空気に含まれるエチレン、トリメチルアミンを分解する触媒である。白金触媒によってエチレン、トリメチルアミンが分解されることで、二酸化炭素と水が発生する。そして、発生した二酸化炭素は、連通孔１０６ａ、１０６ｂ（図７参照）を介して、各空間（１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃ）内に供給される。そのため、各空間に貯蔵された野菜の呼吸が抑制され、野菜の鮮度が長時間維持される。
【００３３】
また、野菜室１００に貯蔵された野菜等の表面に存在する水に二酸化炭素が溶解すると、野菜等の表面は酸性になる。しかし、水に溶解したときにアルカリ性を示すトリメチルアミンが発生すると、トリメチルアミンも野菜表面に存在する水に溶解するため、二酸化炭素の溶解により酸性化した野菜表面が中和されてしまう。しかし、冷蔵庫１では、白金触媒によってトリメチルアミンが分解されることで、野菜室１００に保存された野菜等の表面は酸性を維持し、野菜表面の微生物の増殖が抑制される。
【００３４】
野菜容器カバー１０５の下面には、不図示のリブが形成されている。不図示のリブで形成された空間に蒸散ボードが挿入され、野菜容器カバー１０５の下面に蒸散ボードが保持される。後側上段空間１０１Ｃの内部の空気が野菜容器カバー１０５に接触すると、含まれる水分が野菜容器カバー１０５に結露して結露水が発生する可能性がある。しかし、発生した結露水は、上段容器１０２の上方の全域にわたって配置された蒸散ボードによって吸水される。そのため、後側上段空間１０１Ｃへの結露水の落下が抑制される。
【００３５】
＜野菜室１００の仕切り１１０＞
下段容器１０１の前側空間１０１Ｂと後側下段空間１０１Ａとを仕切る仕切り１１０は、ポリスチレン（polystyrene）等の樹脂で形成される。仕切り１１０は、後側下段空間１０１Ａの内部を目視できるように透明または半透明で形成されている。
【００３６】
図６は、仕切り１１０を前方から見た図であり、図７は、図６のＢ−Ｂ断面図であり、図８は図６のＣ−Ｃ断面図である。仕切り１１０は、左右方向に細長く延在する略長方形状の板状の部材である。
【００３７】
＜波状部１１５＞
仕切り１１０には、波状部１１５が形成されている。図８に示すように、波状部１１５は、後方から前方に向かって下方に傾斜する前傾斜部１１５ａと、前傾斜部１１５ａの下端に接続され前方から後方に向かって下方に傾斜する後傾斜部１１５ｂとを有している。
そして、波状部１１５は、後傾斜部１１５ｂの下端に接続され後方から前下方に向かって傾斜する前傾斜部１１５ａと、前傾斜部１１５ａの下端に接続され前方から後下方に向かって傾斜する後傾斜部１１５ｂとが、鉛直方向に繰り返され形成されている。
【００３８】
図８に示すように、前方から後下方に向かって傾斜する後傾斜部１１５ｂには、左右方向に延びる傾斜開口部１１５ｃ、１１５ｄが開口されている。図８に示すように、前傾斜部１１５ａの長さｓ１は後傾斜部１１５ｂの長さｓ２よりも長く形成されている。そして、前傾斜部１１５ａの鉛直方向に対する傾斜角度θ１は、後傾斜部１１５ｂの鉛直方向に対する傾斜角度θ２よりも小さく設定されている。
前傾斜部１１５ａは、後傾斜部１１５ｂの上方に位置する。そのため、上方視で、後傾斜部１１５ｂは前傾斜部１１５ａに隠れ、傾斜開口部１１５ｃ、１１５ｄの目視が困難となっており、使用者の見栄えがよい。
【００３９】
また、仕切り１１０には、波状部１１５が形成されるので、樹脂製の仕切り１１０の強度を高めることができる。従って、仕切り１１０をガラス製から樹脂製にすることができる。そのため、ガラス製の仕切りを、樹脂製の仕切り１１０とすることで重量を約５０％削減できる。例えば、約１１００グラムのガラス製の仕切りを、約４９０グラムの樹脂製の仕切り１１０に重量を削減できる。また、仕切り１１０をガラス製から樹脂製にすることで、コストを削減できる。
【００４０】
また、仕切り１１０の波状部１１５にそれぞれ傾斜開口部１１５ｃ、１１５ｄが開口されるので、前側空間１０１Ｂと後側下段空間１０１Ａとで冷気を循環することができる。従って、前側空間１０１Ｂの温度の上昇を抑制できる。さらに、一方の側部の傾斜開口部１１５ｃと、他方の側部の傾斜開口部１１５ｄとで冷気を通して循環させ、冷気を水平方向に、循環させることができる。
【００４１】
また、波状部１１５に開口される傾斜開口部１１５ｃ、１１５ｄは、前方から後方に向かって傾斜する後傾斜部１１５ｂに開口されている。長さが短い後傾斜部１１５ｂは、長さが長く上方に位置する前傾斜部１１５ａに隠れ、使用者が目視することが困難となっている。そのため、使用者に後傾斜部１１５ｂの傾斜開口部１１５ｃ、１１５ｄが目視されることが抑制される。そのため、見栄えがよい。
【００４２】
また、長さが短い後傾斜部１１５ｂは、長さが長く上方に位置する前傾斜部１１５ａに上方が囲われることから、仕切り１１０の前方にある前側空間１０１Ｂに使用者が貯蔵物を出し入れする際に、貯蔵物が後傾斜部１１５ｂの傾斜開口部１１５ｃ、１１５ｄに挟まることが抑制される。同様に、仕切り１１０の後方にある後側下段空間１０１Ａに使用者が貯蔵物を出し入れする際に、貯蔵物が後傾斜部１１５ｂの傾斜開口部１１５ｃ、１１５ｄに挟まることが抑制される。
【００４３】
なお、前記実施形態で説明した構成は、本発明の一例を示したものであり、特許請求の範囲内で様々な具体的形態、変形形態が可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１      冷蔵庫
１００  貯蔵室（野菜室）
１０１  下段容器（収納容器）
１０１Ｂ  前側空間
１０１Ａ  後側下段空間
１０１Ｃ  後側上段空間
１０６  ケース
１０６ａ、１０６ｂ  連通孔
１１０  仕切り部材（仕切り）
１１５ｃ、１１５ｄ  傾斜開口部
【図１】
2019124406.tif 000003
【図２】
2019124406.tif 000004
【図３】
2019124406.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2019124406.tif 000008
【図７】
2019124406.tif 000009
【図８】
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【図９】
2019124406.tif 000011
【図１０】
2019124406.tif 000012
【図１１】
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