(57)【要約】【課題】比較的低速な通信規格と、比較的高速な通信規格とが、互いに干渉する帯域を使用する場合において、高速な通信規格側が低速になる不公平感を解消する。【解決手段】複数のサブチャンネルを有する第一帯域を用いた第一通信であるVDSL2と、前記第一帯域を含み前記第一帯域よりも高周波数の帯域を含む第二帯域とを用いた第二通信であるG.fastとを利用可能であり、金属線で接続された複数の宅内装置に対して、VDSL2とG.fastとのいずれかの規格によって通信できる集合装置を管理するにあたり、VDSL2とG.fastとが干渉する際に、G.fastは前記第一帯域以外の帯域を用いて通信する制限付として通信し、前記第一通信の速度が第一閾値を上回り、かつ、前記第二通信の速度が第二閾値を下回る場合、前記サブチャンネルのうち、高周波数帯域側から順に選択した一つ又は複数のサブチャンネルを、制限付のG.fastに割り当てる。【選択図】図４
2019114855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のサブチャンネルを有する第一帯域を用いた第一通信と、前記第一帯域を含み前記第一帯域よりも高周波数の帯域を含む第二帯域とを用いた第二通信とを利用可能であり、
金属線で接続された複数の宅内装置に対して、第一通信と第二通信とのいずれかの規格によって通信できる集合装置であって、
前記第一通信と前記第二通信とが干渉する際に、前記第二通信は前記第一帯域以外の帯域を用いて通信する制限付第二通信として通信し、
前記第一通信の速度が第一閾値を上回り、かつ、前記第二通信の速度が第二閾値を下回る場合、
前記サブチャンネルのうち、高周波数帯域側から順に選択した一つ又は複数のサブチャンネルを、前記制限付第二通信に割り当てる集合装置。
【請求項２】
前記第一通信がVDSL2であり、前記第二通信がG.fastである請求項１に記載の集合装置。
【請求項３】
複数のサブチャンネルを有する第一帯域を用いた第一通信と、前記第一帯域を含み前記第一帯域よりも高周波数の帯域を含む第二帯域とを用いた第二通信とを利用可能であり、
金属線で接続された複数の装置に対して、第一通信と第二通信とのいずれかの規格によって通信できる集合装置の管理方法であって
前記第一通信と前記第二通信とが干渉する際に、前記第二通信は前記第一帯域以外の帯域を用いて通信する制限付第二通信として通信し、
前記第一通信の速度が第一閾値を上回り、かつ、前記第二通信の速度が第二閾値を下回る場合、
前記サブチャンネルのうち、高周波数帯域側から順に選択した一つ又は複数のサブチャンネルを、前記制限付第二通信に割り当てる管理方法。
【請求項４】
前記第一通信がVDSL2であり、前記第二通信がG.fastである請求項３に記載の管理方法。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の集合装置としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、使用する周波数帯域が重なる異種の伝送方式が併存する環境での、通信の管理に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットの利用拡大とともに、高速通信環境を求める傾向が続いている。固定回線においては光ファイバの普及が進んでいる。しかし、主要幹線は光ファイバ化が進んでいるものの、古い集合住宅や遠隔地など、光ファイバのみで接続することが困難な状況が存在している。いわゆるラストワンマイルにおいては、既設のメタル線である電話回線を用いたデジタル加入者線（ＤＳＬ）の利用も未だ多く、ＤＳＬで高速通信を実現するための技術開発が進んでいる。
【０００３】
このようなＤＳＬの規格として、VDSLが挙げられる。VDSL1は１２ＭＨｚ以下の帯域を用い、ダウンストリームに用いる帯域（ＤＳ１）とアップストリームに用いる帯域（ＵＳ１）とを分けて定義しており、高速通信を実現している。これを周波数分割デュプレクス（ＦＤＤ）と呼ぶ。VDSL1を拡張したVDSL2では、VDSL1の帯域に加えて、さらに高周波数帯域である３０ＭＨｚ以下の帯域を利用する。VDSL1の帯域と同様に、拡張された帯域はダウンストリームに用いる帯域（ＤＳ２，ＤＳ３）とアップストリームに用いる帯域（ＵＳ２，ＵＳ３）が分けられている。これらのサブチャンネルの順序は低周波数側から、ＤＳ１，ＵＳ１，ＤＳ２，ＵＳ２，ＤＳ３，ＵＳ３となる。
【０００４】
さらに高速なＤＳＬの規格として、G.fastがITU-Tにおいて勧告化され、実用化が進められている（非特許文献１、２）。G.fastはVDSL2の帯域に加えて、さらに高周波数帯域である２１２ＭＨｚまでの帯域を用いる。G.fastではこの拡張された帯域を周波数帯域で分けて利用するのではなく、時分割デュプレクス（ＴＤＤ）方式を採用している。
【０００５】
ただし、一つの集合住宅内においてVDSL2とG.fastが混在する場合、図２（ａ）に示すように、使用帯域が重なるため互いに干渉してしまう。この場合、図２（ｂ）のようにG.fastの使用帯域を制限させて干渉を回避する必要がある。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】ITU、"G.9700 : Fast access to subscriber terminals (G.fast) - Power spectral density specification"、[online]、２０１７年８月１６日、ITU-T Publications、[２０１７年１０月２０日検索]、インターネット<URL:https://www.itu.int/rec/T-REC-G.9700>
【非特許文献２】ITU、" G.9701 : Fast access to subscriber terminals (G.fast) - Physical layer specification"、[online]、２０１７年１０月１８日、ITU-T Publications、[２０１７年１０月２０日検索]、インターネット<URL:https://www.itu.int/rec/T-REC-G.9701>
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、VDSL2が使用する帯域はG.fastが使用する帯域の中でも雑音に強い帯域である。このため、図２（ｂ）に示すように干渉を回避してG.fastを高周波数帯域側でのみサービス提供しようとすると、ノイズに強い低周波数帯域側を占有するVDSL2でサービスを受ける契約者の方が、ノイズに弱い高周波数帯域側のみを利用する限定的なG.fastでサービスを受ける契約者よりも、実際の通信速度が上回ってしまうことがある。すなわち、ベストエフォートでの関係と実際の通信速度での関係が逆転してしまい、本来ならばより高速な通信規格であるはずのG.fastで契約している契約者の方が低速でのサービスを受けることになってしまうおそれがある。
【０００８】
そこでこの発明は、本来は比較的低速な通信規格と、本来は比較的高速な通信規格とが、互いに干渉する帯域を使用する場合において、干渉を避けつつ、不公平感を解消して、比較的高速な通信規格でのユーザエクスペリエンスを向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、複数のサブチャンネルを有する第一帯域を用いた第一通信と、前記第一帯域を含み前記第一帯域よりも高周波数の帯域を含む第二帯域とを用いた第二通信とを利用可能であり、
金属線で接続された複数の宅内装置に対して、第一通信と第二通信とのいずれかの規格によって通信できる集合装置を管理するにあたり、
前記第一通信と前記第二通信とが干渉する際に、前記第二通信は前記第一帯域以外の帯域を用いて通信する制限付第二通信として通信し、
前記第一通信の速度が第一閾値を上回り、かつ、前記第二通信の速度が第二閾値を下回る場合、
前記サブチャンネルのうち、高周波数帯域側から順に選択した一つ又は複数のサブチャンネルを、前記制限付第二通信に割り当てる管理方法を採用した集合装置とすることにより、上記の課題を解決したのである。
【００１０】
ここで、前記制限付第二通信に割り当てる前記サブチャンネルの選択にあたっては、当該サブチャンネルを前記第一通信から前記第二通信に割り当てることで、前記第二通信の実効速度が前記第一通信の実効速度を上回るようにするとよい。
【００１１】
具体例として、前記第一通信がVDSL2であり、前記第二通信がG.fastであるケースで、この発明に係る管理方法、プログラム及びそれらを用いた集合装置は好適に利用できる。この場合、VDSL2が有する高周波数側から二つのサブチャンネルＵＳ３及びＤＳ３を、G.fastに割り当てるとバランス上都合がよくなる場合が多い。さらに二つのサブチャンネルＵＳ２及びＤＳ２までG.fastに割り当てねばならないケースも起こり得るが、VDSL2がVDSL1になってしまうため、サービスの提供としては問題となりうる。
【発明の効果】
【００１２】
この発明により、一つの集合住宅においてVDSL2とG.fastとの両方の契約者が混在して、使用する周波数帯域を住み分けた場合に、VDSL2の契約者の方が実効速度が高まってしまった場合でも、G.fastの契約者にとって不利にならないように、適切に調整することができる。これにより、G.fastの実効速度に対して新たに契約しようとする者が不利にならなくなるため、VDSL2からG.fastへの乗り換えを契約者が進めやすくなる。これはG.fastへの世代交代を進めやすくなることを意味し、VDSL2とG.fastとの干渉が起こる状況を早期に解消しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】この発明にかかる集合装置を用いる環境を示す例図
【図２】（ａ）VDSL2とG.fastとの使用する周波数帯域が干渉する際の概念図、（ｂ）干渉を避けるようにG.fastを制限付帯域とした際の概念図
【図３】制限付帯域のみにノイズが生じる状況の概念図
【図４】この発明にかかる管理方法の実施形態例を示すフロー例及び概念例図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、この発明について具体的な実施形態とともに詳細に説明する。この発明は、複数の宅内装置と通信できる集合装置、その管理方法、及びその集合装置をこの発明として動作させるためのプログラムである。
【００１５】
この発明にかかる集合装置は、複数のサブチャンネルを有する第一帯域を用いた第一通信と、前記第一帯域を含み前記第一帯域よりも高周波数の帯域を含む第二帯域とを用いた第二通信とを利用可能であり、金属線で接続された複数の宅内装置に対して、第一通信と第二通信とのいずれかの規格によって通信できる集合装置１１である。
【００１６】
前記第一帯域が有するサブチャンネルとは、前記第一帯域を複数の帯域に区切ったものである。すなわち、前記第一通信は周波数分割復信（ＦＤＤ：Frequency Division Duplex）方式である。一方、前記第二通信は時分割復信（ＴＤＤ：Time Division Duplex）方式でもよいし、周波数分割復信でもよいし、これらの複合であってもよい。
【００１７】
前記第一通信と前記第二通信とは、前記第二通信の方が利用する周波数帯域が高周波数帯域側に広くなる。ただし、基本的に低周波数側の方がノイズに強いため、前記第一帯域を利用できると前記第二通信を行うにあたって品質の向上に繋がる。しかし、前記第二通信は高周波数側も利用できるのに対して、前記第一通信は前記第一帯域しか利用できない。このため、一つの集合装置と通信する宅内装置の契約者が、前記第一通信と前記第二通信との両方の利用者が混在して、前記第一通信と前記第二通信とが干渉する際には、前記第二通信のサービス提供は前記第一帯域以外の帯域を用いて通信する制限付第二通信として通信することで、前記第一通信との間で両立を図る。
【００１８】
この発明の主な特徴はこのように干渉が起きる状況下において、前記第二通信を制限付第二通信として通信する際の処理にある。制限付第二通信の周波数帯域は高周波数であるため、必然的にノイズの影響を受けやすく、通信速度が低下しやすい傾向にある。この傾向が過度に進行し、前記第一通信の速度が第一閾値を上回り、かつ、前記第二通信の速度が第二閾値を下回る場合、前記サブチャンネルのうち、高周波数帯域側から順に選択した一つ又は複数のサブチャンネルを、前記制限付第二通信に割り当てる。
【００１９】
なお、元の第二通信がＴＤＤ方式である場合に、前記制限付第二通信に割り当てられたサブチャンネルについては、そのサブチャンネルも含めた前記制限付第二通信の周波数帯域全体をＴＤＤ方式で用いてもよいし、割り当てられたサブチャンネルについてはＦＤＤ方式のままで取り扱っても良い。
【００２０】
上記の第一閾値及び第二閾値は事前に設定した値を、集合装置１１を設置する際に直接入力可能でもよいし、通信事業者が遠隔で設定可能でもよい。また、通信履歴に応じて集合装置１１が自動的に最適値を求めて設定できるようにしてもよい。第一閾値と第二閾値とはイコールであってもよい。しかし、第一閾値＞第二閾値となってしまうと、この発明が実施されていても第二通信側が低速になってしまうことがあるため、第一閾値≦第二閾値であると好ましい。
【００２１】
この発明にかかる集合装置１１を用いる環境の例を図１に示す。集合装置１１は通信事業者網に光ファイバなどの高速通信規格で接続され、これに中継する形でインターネット接続環境を各々の宅内装置１２に対して提供する。集合装置１１と宅内装置１２の間は既存の電話回線のようなメタル線で接続されており、１００kHz程度から１GHz程度に亘る周波数で多数の通信が併存できる環境にある。
【００２２】
ここで、集合装置１１と宅内装置１２が設置されている環境としては、複数の部屋を有し、それぞれの部屋に異なる契約者が入居しており、各契約者宅２（２ａ，２ｂ）が通信事業者と契約している集合住宅１を例にとって説明する。ただし、この発明の実施環境はこのようなケースに限定されるものではなく、例えば複数のテナントが入ってそれぞれのテナントが宅内装置を設置して異なる契約を行うオフィスビルなど、ビジネス向けの環境でも同様に実施可能である。
【００２３】
ここで、宅内装置１２ａを設置した契約者宅２ａはG.fastで契約しており、宅内装置１２ａはG.fastで集合装置１１との間の通信を行う。このG.fastが上記の第二通信にあたる。宅内装置１２ｂを設置した契約者宅２ｂは、VDSL2で契約しており、宅内装置１２ｂはVDSL2で集合装置１１との間の通信を行う。このVDSL2が上記の第一通信にあたる。他にも契約者宅は存在してよいが、同様にG.fast又はVDSL2で契約しているものとし、まとめて契約者宅２ａ、２ｂとして記載する。
【００２４】
上記のVDSL2はVDSL1（〜１２MHz）を拡張した規格であり、30MHzまでの周波数帯域（上記の第一帯域２１）に、ダウンストリーム（ＤＳ）用のサブチャンネルと、アップストリーム（ＵＳ）用のサブチャンネルとを交互にそれぞれ３つずつ有する。すなわち、低周波数側から、ＤＳ１、ＵＳ１，ＤＳ２、ＵＳ２、ＤＳ３、ＵＳ３の合計６つのサブチャンネルを有し、これらをＦＤＤ方式で利用する。ただし、ノイズが多くなりやすい高周波数帯域側から、必要に応じて一つ又は複数のサブチャンネルを使用しないで通信することもできる。
【００２５】
上記のG.fastは規格上VDSL2の帯域（〜30MHz）を使用可能であり、さらにVDSL2の帯域よりも高周波数側の帯域を利用可能である。合わせて上記の第二帯域２２にあたる。G.fastは特に規定しない場合、上記第二帯域２２全体をＴＤＤ方式で利用する。
【００２６】
従って、図２（ａ）に示すように、上記第一帯域をＦＤＤ方式で用いる上記第一通信であるVDSL2と、上記第二帯域をＴＤＤ方式で用いる上記第二通信であるG.fastとが、この集合住宅１内のメタル線において干渉する。これに対して、一旦図２（ｂ）に示すように、G.fastで用いる周波数帯域からVDSL2が使用する上記第一帯域を除外した上記の制限付第二帯域２３のみを用いて契約者宅２ａ向けのG.fastの通信サービス提供を行う。
【００２７】
この環境で起こり得る事態を図３に示す。制限付第二帯域２３のみを利用するG.fastでは、高周波数帯域であるためノイズの影響を受けやすい。これに比べて、低周波数帯域を用いるVDSL2ではノイズの影響を受けにくく、比較的通信品質が安定する傾向にある。この状態を図３に示す。
【００２８】
上記のような環境で、集合装置１１は定期的に次のような判断を行い、集合住宅全体での実効速度の最適化を図る。設置された集合装置１１は、集合住宅内に設置された宅内装置１２が、VDSL2で通信するか、G.fastで通信するか判別する通信規格判別手段を実行し、契約された範囲でより高速な通信規格での通信を行う。従って、この発明にかかる集合装置１１が設置されていても、集合住宅１内の全ての契約者宅２がVDSL2での契約となっている場合は、全体がVDSL2で通信され、特段の調整処理を行わない。また、全ての契約者宅２がG.fastでの契約となっている場合も、全体がG.fastで通信されるため、特段の調整処理を行わない。なお、この発明にかかるプログラムはこの集合装置１１の基本的な機能を利用し、下記のような判断と割り当てを行うファームウェアとして実装できる。
【００２９】
まず判断フローの前に、集合装置１１に接続される宅内装置１２の中に、G.fastの宅内装置１２ａが接続されたら、VDSL2（上記の第一通信）とG.fast（上記の第二通信）との干渉の有無を確認する。干渉が確認されたら、G.fastの宅内装置１２ａは、３０MHz以上の帯域のみを用いた制限付第二通信として通信する。G.fastの宅内装置１２ａはVDSL2の帯域を一切使用せず、VDSL2の宅内装置１２ｂはVDSL2の帯域を全て使用する、周波数上は完全に住み分ける運用となる。
【００３０】
その上で、集合装置１１は宅内装置１２ａ及び１２ｂとの間の通信速度を常に監視し続ける。なお、宅内装置１２ａ及び１２ｂは複数あることが多く、通信速度はそれぞれの宅内装置１２ａ、１２ｂについての平均値や中央値など、状況に応じて最適な値を判断に用いる。
【００３１】
常時監視した第一通信及び第二通信の速度について、図４のフロー例のように判断する（Ｓ１０１）。まず、第二通信であるG.fastを利用する宅内装置１２ａの通信速度が、上記の第二閾値を下回るか否かを判断する（Ｓ１０２）。通信速度が上記の第二閾値以上であるならば（Ｓ１０２→ＮＯ）、周波数の割り当てはそのままとする（Ｓ１０３）。これは、G.fastを利用する契約者の通信品質がそれほど低下していない場合である。
【００３２】
一方、G.fastを利用する契約者の通信速度が上記の第二閾値を下回る場合（Ｓ１０２→ＹＥＳ）、すなわちG.fastの通信品質が許容範囲を超えて低下している場合、次の判断に移る。第一通信であるVDSL2を利用する宅内装置１２ｂの通信速度が、上記の第一閾値を上回るか否かを判断する（Ｓ１１１）。通信速度が上記の第一閾値以下であるならば（Ｓ１１１→ＮＯ）、周波数の割り当てはそのままとする（Ｓ１１２）。これは、G.fastだけでなく、VDSL2を利用する契約者の通信品質も大きく低下しているため、周波数の割り当てを変更するとVDSL2を利用する契約者の品質がさらに低下しすぎてしまうので、そのままとする方が望ましい場合である。
【００３３】
一方、VDSL2の通信速度が上記の第一閾値を上回るのであれば（Ｓ１１１→ＹＥＳ）、VDSL2側に余裕があり、G.fast側に余裕がない状態であると判断できるため、VDSL2が利用するサブチャンネルの一部をG.fastの制限付第二通信に割り当てる。
【００３４】
VDSL2からG.fastに割り当てるサブチャンネルは、高周波数側から順に選択した一つ又は複数のサブチャンネルとする。ここで、VDSL2は通信規格上、アップストリーム（ＵＳ）用とダウンストリーム（ＤＳ）用のそれぞれ３つのサブチャンネルを有しており、高周波数側から順にＵＳ３，ＤＳ３，ＵＳ２、ＤＳ２、ＵＳ１，ＤＳ１となっている。割り当てるサブチャンネルはこのうち、ＵＳ３のみ、又はＵＳ３とＤＳ３を適用すると特に好ましい。多くの契約者はダウンストリーム側を利用することが多く、アップストリーム側は比較的余裕があることが多い。このため、ＵＳ３のみをG.fastに割り当てても、VDSL2側の実効速度の低下は最小限に留まることが多い。一方で、ＵＳ３のみを割り当ててもG.fastの実効速度が改善しきらない場合もある。そのような場合はＵＳ３とＤＳ３との両方を割り当てるとよい。
【００３５】
いずれの判断であっても、引き続いて集合装置１１は宅内装置１２ａ及び１２ｂとの間の通信速度を常に監視し続ける。その監視に応じて、さらにVDSL2からG.fastへの割り当てを行ってもよい。ただし、ＵＳ１とＤＳ１のサブチャンネルはVDSL2が維持しておかなければ通信を継続できない。従って、G.fastに割り当てることができるサブチャンネルは最大でもＵＳ３，ＤＳ３，ＵＳ２，ＤＳ２の四つまでとするとよい。
【００３６】
また、その後の監視に応じて、ノイズが改善された場合、適宜G.fastに割り当てられた一部のサブチャンネルを、VDSL2に割り当て直してもよい。さらにその後、ノイズの増加に伴って、G.fastへの再割り当てを行っても良い。
【符号の説明】
【００３７】
１  集合住宅
２，２ａ，２ｂ，２ｃ  契約者宅
１１  集合装置
１２  宅内装置
１２ａ  （G.fastの）宅内装置
１２ｂ  （VDSL2の）宅内装置
２１  第一帯域
２２  第二帯域
２３  制限付第二帯域
【図１】
2019114855.tif 000003
【図２】
2019114855.tif 000004
【図３】
2019114855.tif 000005
【図４】
2019114855.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成31年3月7日(2019.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のサブチャンネルを有する第一帯域を用いたVDSL2である第一通信と、前記第一帯域を含み前記第一帯域よりも高周波数の帯域を含む第二帯域とを用いたG.fastである第二通信とを利用可能であり、
金属線で接続された複数の宅内装置に対して、第一通信と第二通信とのいずれかの規格によって通信できる集合装置であって、
前記第一通信と前記第二通信とが干渉する際に、前記第二通信は前記第一帯域以外の帯域を用いて通信する制限付第二通信として通信し、
前記第一通信の速度が第一閾値を上回り、かつ、前記第二通信の速度が第二閾値を下回る場合、
前記サブチャンネルのうち、高周波数帯域側から順に選択した一つ又は複数のサブチャンネルを、前記制限付第二通信に割り当てる集合装置。
【請求項２】
複数のサブチャンネルを有する第一帯域を用いたVDSL2である第一通信と、前記第一帯域を含み前記第一帯域よりも高周波数の帯域を含む第二帯域とを用いたG.fastである第二通信とを利用可能であり、
金属線で接続された複数の装置に対して、第一通信と第二通信とのいずれかの規格によって通信できる集合装置の管理方法であって、
前記第一通信と前記第二通信とが干渉する際に、前記第二通信は前記第一帯域以外の帯域を用いて通信する制限付第二通信として通信し、
前記第一通信の速度が第一閾値を上回り、かつ、前記第二通信の速度が第二閾値を下回る場合、
前記サブチャンネルのうち、高周波数帯域側から順に選択した一つ又は複数のサブチャンネルを、前記制限付第二通信に割り当てる管理方法。
【請求項３】
請求項１に記載の集合装置としてコンピュータを機能させるためのプログラム。