(57)【要約】【課題】消色された用紙を自動的に給紙トレイ内に収容することができる画像処理装置を提供することである。【解決手段】実施形態の画像処理装置は、画像形成部と、給紙トレイと、加熱部と、第一搬送路と、第二搬送路と、を持つ。前記画像形成部は、用紙に画像を形成する。前記給紙トレイは、前記用紙が収容される。前記加熱部は、トナーを前記用紙に定着する定着動作、及び消色トナーを消色する消色動作を行う。前記第一搬送路は、前記給紙トレイから前記画像形成部を経て前記加熱部まで前記用紙を搬送し、前記加熱部が前記定着動作を行うときと前記消色動作を行うときとで、前記加熱部に前記用紙を同じ向きに搬送する。前記第二搬送路は、前記加熱部で前記消色トナーが消色された前記用紙を前記給紙トレイに搬送する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記用紙が収容される給紙トレイと、
トナーを前記用紙に定着する定着動作、及び消色トナーを消色する消色動作を行う加熱部と、
前記給紙トレイから前記画像形成部を経て前記加熱部まで前記用紙を搬送し、前記加熱部が前記定着動作を行うときと前記消色動作を行うときとで、前記加熱部に前記用紙を同じ向きに搬送する第一搬送路と、
前記加熱部により前記消色トナーが消色された前記用紙を、前記給紙トレイ内に搬送する第二搬送路と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
前記給紙トレイ内の前記用紙を整合する整合部を備える請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記整合部は、
前記給紙トレイ内において、前記用紙の前記用紙が搬送される搬送方向の位置決めをする第一位置決め部材と、
前記給紙トレイ内において、前記用紙の前記搬送方向に直交する前記用紙の幅方向の位置決めをする一対の第二位置決め部材と、
前記一対の第二位置決め部材の少なくとも一方を前記幅方向に移動する移動部と、を有し、
前記移動部を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記第二搬送路により搬送される前記用紙の前記幅方向の長さと、前記一対の第二位置決め部材間の距離と、が同等になるように、前記移動部を駆動して前記一対の第二位置決め部材の少なくとも一方を前記幅方向に移動する請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
使用者が入力を行う操作部と、
前記第二搬送路を制御する制御部と、
前記給紙トレイとして第一給紙トレイ及び第二給紙トレイと、を備え、
前記制御部は、前記操作部に行われた前記入力に基づいて、前記第二搬送路を駆動して、前記第二搬送路により搬送される前記用紙の搬送先を、前記第一給紙トレイ又は前記第二給紙トレイに切替える請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記給紙トレイとして、前記消色トナーで印刷された前記用紙が収容される消色用給紙トレイを備える請求項１から４のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、消色機能が付いたＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）等の画像処理装置では、消色用にセットされた用紙を給紙、搬送、及び消色した後で、洞内の排紙部に排紙している。このため、排紙部に排紙された消色済み用紙を繰り返し印刷する場合には、使用者が排紙部から用紙を取出し、画像処理装置の給紙トレイ内に収容する作業が必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１８４５１１号公報
【特許文献２】特開２０１５−０５５７６４号公報
【特許文献３】特開２０１０−１９７６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、消色された用紙を自動的に給紙トレイ内に収容することができる画像処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の画像処理装置は、画像形成部と、給紙トレイと、加熱部と、第一搬送路と、第二搬送路と、を持つ。前記画像形成部は、用紙に画像を形成する。前記給紙トレイは、前記用紙が収容される。前記加熱部は、トナーを前記用紙に定着する定着動作、及び消色トナーを消色する消色動作を行う。前記第一搬送路は、前記給紙トレイから前記画像形成部を経て前記加熱部まで前記用紙を搬送し、前記加熱部が前記定着動作を行うときと前記消色動作を行うときとで、前記加熱部に前記用紙を同じ向きに搬送する。前記第二搬送路は、前記加熱部により前記消色トナーが消色された前記用紙を、前記給紙トレイ内に搬送する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】一実施形態の画像処理装置の構成例を示す断面の模式図。
【図２】一実施形態の画像処理装置における第一印刷用給紙トレイ周辺の一部を破断した正面図。
【図３】一実施形態の画像処理装置における第一印刷用給紙トレイの平面図。
【図４】図１中の作像部周辺の拡大図。
【図５】一実施形態の画像処理装置の制御部の構成例を示すブロック図。
【図６】一実施形態の画像処理装置の印刷時の動作例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施形態の画像処理装置を、図面を参照して説明する。
【０００８】
図１に示すように、本実施形態の画像処理装置１は、例えばＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）、プリンタ、複写機等である。以下では、画像処理装置１がＭＦＰである場合の例で説明する。
画像処理装置１は、フレーム等である本体１１を持つ。本体１１の上部には、透明ガラスを含む原稿台１２が設けられている。原稿台１２上には、自動原稿搬送部（ＡＤＦ）１３及び操作・表示部１４が設けられている。例えば、操作・表示部１４はいわゆるタッチパネルである。操作・表示部１４では、操作部１４ａ及び表示部１４ｂが一体化されている。画像処理装置１の使用者は、操作・表示部１４に指等を触れることにより入力を行う。操作・表示部１４には、後述する制御部１０１により、使用者が確認すべき情報が表示される。
ＡＤＦ１３の下部には、スキャナ部１５が設けられている。スキャナ部１５は、ＡＤＦ１３によって送られる原稿又は原稿台１２上に置かれた原稿を読み取る。スキャナ部１５は、原稿の画像データを生成する。例えば、スキャナ部１５は、イメージセンサ１６を持つ。例えば、イメージセンサ１６は密着型イメージセンサでもよい。
イメージセンサ１６は、原稿台１２に載置された原稿の画像を読み取る場合、原稿台１２に沿って移動する。
【０００９】
本体１１は、高さ方向の中央部に画像形成部（転写部）１９を持つ。画像形成部１９は、シート（用紙）Ｐに画像を形成する。画像処理装置１は、本体１１の下部に、第一消色用給紙トレイ（給紙トレイ，消色用給紙トレイ）２０Ａと、第二消色用給紙トレイ（給紙トレイ，消色用給紙トレイ）２０Ｂと、第一印刷用給紙トレイ（給紙トレイ、第一給紙トレイ）２１Ａと、第二印刷用給紙トレイ（給紙トレイ、第二給紙トレイ）２１Ｂと、手差し給紙ユニット２２とを持つ。
消色用給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂには、消色トナーで印刷されたシート（用紙）Ｐが収容される。印刷用給紙トレイ２１Ａ，２１Ｂには、消色されたシートＰ、何も印刷されていないシートＰが収容される。消色用給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂ、及び印刷用給紙トレイ２１Ａ，２１Ｂは、上方から下方に向かってこの順に重なって配置されている。
【００１０】
本実施形態では、消色用給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂ及び第二印刷用給紙トレイ２１Ｂの構成と、第一印刷用給紙トレイ２１Ａの構成とは、消色用給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂ及び第二印刷用給紙トレイ２１Ｂが後述するフック４０Ａ、エンド移動部２９Ａ、サイド移動部３０Ａ，３１Ａを備えないこと以外は同一である。このため、重複する説明を省略する。後述する作像部５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ等についても同様である。
【００１１】
図２及び図３に示す第一印刷用給紙トレイ２１Ａは、本体１１の開口部１１ａに着脱可能に取付けられている。第一印刷用給紙トレイ２１Ａの構成は、特に限定されない。例えば、第一印刷用給紙トレイ２１Ａは、カセットトレイ２５Ａと、エンドガイド（第一位置決め部材）２６Ａと、一対のサイドガイド（第二位置決め部材）２７Ａ，２８Ａと、エンド移動部（第一移動部）２９Ａと、一対のサイド移動部（移動部）３０Ａ，３１Ａと、を持つ。なお、エンドガイド２６Ａ、サイドガイド２７Ａ，２８Ａ、エンド移動部２９Ａ、及びサイド移動部３０Ａ，３１Ａで、第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内の複数のシートＰを整合する整合部３２Ａを構成する。ここで言う複数のシートＰを整合するとは、複数のシートＰの、シートＰが搬送される搬送方向（以下、単に搬送方向と言う）、及び搬送方向に直交するシートＰの幅方向（以下、単に幅方向と言う）の位置を、互いにそれぞれ合わせることを意味する。
【００１２】
カセットトレイ２５Ａは、上方が開口する箱状に形成されている。より詳しく説明すると、カセットトレイ２５Ａは、底板３４Ａと、一対の第一側板３５Ａ，３６Ａと、一対の第二側板３７Ａ，３８Ａと、を持つ。底板３４Ａは、厚さ方向が上下方向になるように配置され、平面視で矩形状に形成されている。底板３４Ａは、底板３４Ａの長手方向に沿う長縁部（符号省略）と、底板３４Ａの短手方向に沿う短縁部（符号省略）と、を持つ。底板３４Ａ上でシートＰが搬送される搬送方向は、底板３４Ａの長手方向に沿う。
【００１３】
例えば、底板３４Ａの上面には、搬送方向に沿うエンド溝３４ａＡが形成されている。底板３４Ａの上面には、幅方向に沿うサイド溝３４ｂＡ，３４ｃＡが形成されている。幅方向は、底板３４Ａの短手方向に沿う。サイド溝３４ｂＡ，３４ｃＡは、エンド溝３４ａＡよりも搬送方向の下流側に形成されている。サイド溝３４ｂＡ，３４ｃＡは、幅方向に間隔を空けて配置されている。
【００１４】
一対の第一側板３５Ａ，３６Ａは、底板３４Ａの長縁部に立設され、互いに幅方向に対向するように配置されている。第一側板３５Ａの上面に形成された凹部内には、フック４０Ａが収容されている。フック４０Ａは、第一端部周りに回転可能である。フック４０Ａの回転は、図示しない鍵等を用いて行われる。図２に示す、フック４０Ａの第二端部が第一側板３５Ａから上方に突出した状態が、フック４０Ａの施錠状態である。一方で、フック４０Ａを第一端部周りに回転させて、フック４０Ａ全体が凹部内に収容された状態が、フック４０Ａの非施錠状態である。フック４０Ａは、の施錠状態と、非施錠状態と、に切替え可能である。
【００１５】
本体１１のうち開口部１１ａの周縁部には、周縁部から上方に向かって凹んだ係合部１１ｂが形成されている。なお、係合部１１ｂ及びフック４０Ａで、施錠部４１Ａを構成する。本体１１に第一印刷用給紙トレイ２１Ａが装着された状態において、フック４０Ａを施錠状態にすると、係合部１１ｂにフック４０Ａが係合し、本体１１から第一印刷用給紙トレイ２１Ａを取外し不能になる。一方で、フック４０Ａを非施錠状態にすると、係合部１１ｂからフック４０Ａが取外され、本体１１から第一印刷用給紙トレイ２１Ａを取外し可能になる。
【００１６】
エンドガイド２６Ａは、基材２６ａＡと、壁部２６ｂＡとを持つ。壁部２６ｂＡは、基材２６ａＡの搬送方向の上流側の端部に立設している。エンドガイド２６Ａは、底板３４Ａのエンド溝３４ａＡに沿って移動できる。エンドガイド２６Ａは、第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内において、シートＰの搬送方向の位置決めをする。
サイドガイド２７Ａ，２８Ａは、底板３４Ａのサイド溝３４ｂＡ，３４ｃＡに沿ってそれぞれ移動できる。サイドガイド２７Ａ，２８Ａは、第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内において、シートＰの幅方向の位置決めをする。
エンド移動部２９Ａは、エンドガイド２６Ａを搬送方向に移動する。エンド移動部２９Ａは、エンドガイド２６Ａの壁部２６ｂＡと第二側板３８Ａとの距離Ｌ１と、シートＰの搬送方向の長さと、が一致するように、エンドガイド２６Ａの位置を調節する。
サイド移動部３０Ａ，３１Ａは、サイドガイド２７Ａ，２８Ａを幅方向にそれぞれ移動する。サイド移動部３０Ａ，３１Ａは、サイドガイド２７Ａ，２８Ａ間の距離Ｌ２と、シートＰの幅方向の長さと、が一致するように、サイドガイド２７Ａ，２８Ａの位置を調節する。
【００１７】
図１に示すように、手差し給紙ユニット２２は、後述する反転搬送路８４の下方において本体１１の図示右側の側方に突出されている。
【００１８】
給紙トレイ２０Ａ（２０Ｂ，２１Ａ，２１Ｂ）は、搬送方向の下流側に給紙機構４５Ａ（４５Ｂ，４６Ａ，４６Ｂ）を持つ。なお、給紙トレイ２０Ａ（２０Ｂ，２１Ａ，２１Ｂ）は給紙機構４５Ａ（４５Ｂ，４６Ａ，４６Ｂ）を持つは、第一消色用給紙トレイ２０Ａは給紙機構４５Ａを持つ、第二消色用給紙トレイ２０Ｂは給紙機構４５Ｂを持つ等を意味する。以下の記載においても、同様である。
給紙機構４５Ａ（４５Ｂ，４６Ａ，４６Ｂ）は、給紙トレイ２０Ａ（２０Ｂ，２１Ａ，２１Ｂ）からシートＰを１枚ずつ取出して第一搬送路４９に送る。例えば、給紙機構４５Ａ（４５Ｂ，４６Ａ，４６Ｂ）には、ピックアップローラ、分離ローラ、及び給紙ローラが含まれていてもよい。
手差し給紙ユニット２２は、手差し給紙機構４７を持つ。手差し給紙機構４７は、手差し給紙ユニット２２からシートＰを１枚ずつ取出して第一搬送路４９に送る。
【００１９】
画像形成部１９は、スキャナ部１５によって読み取られた画像データ、又はパーソナルコンピュータ等で作成された画像データに基づいてシートＰに画像を形成する。画像形成部１９は、例えばタンデム方式によるカラープリンタである。
画像形成部１９は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の作像部５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋと、露光器５２と、中間転写ベルト５３とを持つ。本実施形態では、画像形成部１９は４つの作像部５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋを持つ。画像形成部１９は、いわゆる４連の作像部を持つ。
なお、画像形成部１９の構成はこれに限定されず、画像形成部１９が２つ、又は３つの作像部を持ってもよいし、画像形成部１９が５つ以上の作像部を持ってもよい。
作像部５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋは、中間転写ベルト５３の下方に配置されている。作像部５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋは、中間転写ベルト５３の下方の移動方向（図示左側から右側に向かう方向）における上流側から下流側に沿って並列に配置されている。
【００２０】
露光器５２は、作像部５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋにそれぞれ露光光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫを照射する。露光器５２は、露光光としてレーザ走査ビームを発生するように構成されてもよい。露光器５２は、露光光を発生するＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の固体走査素子を含んで構成されてもよい。
各作像部５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋの構成は、トナーの色が異なる以外は、互いに共通である。トナーとしては、通常のカラートナー及び消色トナーのいずれが用いられてもよい。ここで、消色トナーとは、一定以上の温度で加熱されると、透明になるトナーである。画像処理装置１は、消色トナーを使用可能な画像処理装置であってもよいし、消色トナーを使用不可能な画像処理装置であってもよい。また、画像処理装置１は、消色トナーにより形成された画像を消色するための消色装置であってもよい。
以下では、各作像部５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋに共通の構成を、作像部５１Ｋの例で説明する。
【００２１】
図４に示すように、作像部５１Ｋは、感光体ドラム５６Ｋを持つ。感光体ドラム５６Ｋは、回転方向Ｄに回転する。感光体ドラム５６Ｋの周囲には、回転方向Ｄに沿って帯電器５７Ｋ、現像器５８Ｋ、一次転写ローラ５９Ｋ、クリーナ６０Ｋ等が配置されている。
作像部５１Ｋの帯電器５７Ｋは、感光体ドラム５６Ｋの表面を一様に帯電する。
露光器５２は、画像データに基づいて変調された露光光ＬＫを生成する。露光光ＬＫは、感光体ドラム５６Ｋの表面を露光する。露光器５２は、感光体ドラム５６Ｋ上に静電潜像を形成する。
現像器５８Ｋは、感光体ドラム５６Ｋ上の静電潜像を現像する。クリーナ６０Ｋは、感光体ドラム５６Ｋの表面の残留トナーを除去する。
作像部５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃは、画像形成部１９の現像器５８Ｋに対応して、トナーの色のみが異なる現像器５８Ｙ、５８Ｍ、５８Ｃを持つ。
【００２２】
図１に示すように、作像部５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋよりも上方には、供給部６６が配置されている。
供給部６６は、現像器５８Ｙ、５８Ｍ、５８Ｃ、５８Ｋにそれぞれトナーを供給する。供給部６６は、トナーカートリッジ６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋを持つ。トナーカートリッジ６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋは、それぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーを収容する。
各トナーカートリッジ６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋには、それぞれに収容されているトナーの種類を本体１１に検知させる図示しない標識部が設けられている。標識部には、少なくともトナーカートリッジ６７Ｙ、６７Ｍ、６７Ｃ、６７Ｋのトナーの色の情報と、通常トナーであるか消色トナーであるかを識別する情報と、が含まれている。
【００２３】
中間転写ベルト５３は、循環的に移動する。中間転写ベルト５３は、駆動ローラ６９及び複数の従動ローラ７０に掛け回されている。
図４に示すように、中間転写ベルト５３は、感光体ドラム５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６Ｋに上方から接触している。
感光体ドラム５６Ｋの上方であって、中間転写ベルト５３を挟んで感光体ドラム５６Ｋに対向する位置には、一次転写ローラ５９Ｋが配置されている。一次転写ローラ５９Ｋは、中間転写ベルト５３の内側に配置されている。
一次転写ローラ５９Ｋは、感光体ドラム５６Ｋ上のトナー像を中間転写ベルト５３に一次転写する。
図４に示すように、駆動ローラ６９には、中間転写ベルト５３を挟んで二次転写ローラ７１が対向している。中間転写ベルト５３と二次転写ローラ７１との当接部は、二次転写位置ｂを構成する。駆動ローラ６９は中間転写ベルト５３を回転駆動する。二次転写ローラ７１は、中間転写ベルト５３上のトナー像をシートＰに二次転写する。
【００２４】
図１に示すように、複数の従動ローラ７０のうちの１つに対して中間転写ベルト５３を挟んで対向する位置には、ベルトクリーナ７２が配置される。ベルトクリーナ７２は、中間転写ベルト５３上の残留転写トナーを中間転写ベルト５３から除去する。
給紙トレイ２０Ａ（２０Ｂ，２１Ａ，２１Ｂ）から画像形成部１９を経て後述する加熱部８１に至るまでの間には、前述の第一搬送路４９が配置されている。第一搬送路４９は、給紙ローラ７５Ａ，７５Ｂ，７６Ａ，７６Ｂと、レジストローラ７７と、を持つ。給紙ローラ７５Ａは、給紙機構４５Ａによって第一消色用給紙トレイ２０Ａ内から取出されたシートＰを搬送する。
レジストローラ７７は、互いの当接位置において給紙ローラ７５Ａから給紙されたシートＰの先端の位置を整える。レジストローラ７７における互いの当接位置（図４における点ａ参照）は、レジスト位置を構成する。
【００２５】
第二消色用給紙トレイ２０Ｂと給紙ローラ７５Ａとの間には、給紙ローラ７５Ｂが設けられている。給紙ローラ７５Ｂは、給紙機構４５Ｂによって第二消色用給紙トレイ２０Ｂから取出されたシートＰを給紙ローラ７５Ａに向けて搬送する。
同様に、第一印刷用給紙トレイ２１Ａと給紙ローラ７５Ｂとの間には、給紙ローラ７６Ａが設けられている。給紙ローラ７６Ａは、給紙機構４６Ａによって第一印刷用給紙トレイ２１Ａから取出されたシートＰを給紙ローラ７５Ｂに向けて搬送する。第二印刷用給紙トレイ２１Ｂと給紙ローラ７６Ａとの間には、給紙ローラ７６Ｂが設けられている。給紙ローラ７６Ｂは、給紙機構４６Ｂによって第二印刷用給紙トレイ２１Ｂから取出されたシートＰを給紙ローラ７６Ａに向けて搬送する。
第一搬送路４９は、給紙トレイ２０Ａ（２０Ｂ，２１Ａ，２１Ｂ）から画像形成部１９を経て後述する加熱部８１までシートＰを搬送する。
【００２６】
手差し給紙機構４７とレジストローラ７７との間は、搬送ガイド７８によって搬送路が形成されている。手差し給紙機構４７は、手差し給紙ユニット２２から取出したシートＰを搬送ガイド７８に向けて搬送する。搬送ガイド７８に沿って移動するシートＰは、レジストローラ７７に到達する。
【００２７】
シートＰの搬送方向における二次転写ローラ７１の下流側（図示上側）には、加熱部８１が配置されている。図示はしないが、加熱部８１は、ハロゲンランプと、シートＰを搬送させるための駆動モータとを持つ。加熱部８１は、ハロゲンランプにより所定の温度でシートＰを加熱することにより、シートＰにトナーによるトナー像を定着する定着動作を行う。さらに、加熱部８１は、ハロゲンランプにより所定の温度よりも大きい温度でシートＰを加熱することにより、消色トナーを消色する消色動作を行う。
【００２８】
シートＰの搬送方向における加熱部８１の下流側（図示左上側）には、搬送ローラ８２が配置されている。搬送ローラ８２はシートＰを排紙部８３に排出する。
シートＰの搬送方向における加熱部８１の下流側（図示右側）には、反転搬送路８４が配置されている。反転搬送路８４は、シートＰを反転させて二次転写ローラ７１の方に導く。反転搬送路８４は、両面印刷を行う際に使用される。
【００２９】
供給部６６と排紙部８３との間、及び供給部６６、画像形成部１９の側方には、第二搬送路８７が配置されている。第二搬送路８７は、第一フラッパ８８、第一戻しローラ８９，９０，９１，９２、第二フラッパ９４Ａ，９４Ｂ，９５Ａ，９５Ｂ、第二戻しローラ９６Ａ，９６Ｂ，９７Ａ，９７Ｂと、を持つ。第二搬送路８７は、加熱部８１で消色トナーが消色されたシートＰを印刷用用給紙トレイ２１Ａ，２１Ｂに搬送する。
【００３０】
第一フラッパ８８は、加熱部８１と搬送ローラ８２との搬送路上に配置されている。第一フラッパ８８は、加熱部８１から排出されるシートＰが、搬送ローラ８２に向かうか、第一戻しローラ８９に向かうか、を切り替える。
第一戻しローラ８９，９０は、供給部６６と排紙部８３との間に、図示右側から左側に向かう方向に、この順で並べて配置されている。第一戻しローラ９１，９２は、画像形成部１９の左側の側方に、上方から下方に向かって第一戻しローラ９１，９２の順で並べて配置されている。
第一戻しローラ８９，９０，９１，９２は、それぞれ互いの間にシートＰを挟んで、搬送方向の下流側に搬送する。
【００３１】
第二戻しローラ９６Ａは、シートＰを第一消色用給紙トレイ２０Ａ内に送る。第二フラッパ９４Ａは、第一戻しローラ９２から搬送されるシートＰが、下方に向かうか、第二戻しローラ９６Ａに向かうか、を切り替える。
同様に、第二戻しローラ９６Ｂ，９７Ａ，９７Ｂは、シートＰを給紙トレイ２０Ｂ，２１Ａ，２１Ｂ内にそれぞれ送る。第二フラッパ９４Ｂは、第二フラッパ９４Ａから下方に搬送されるシートＰが、さらに下方に向かうか、第二戻しローラ９６Ｂに向かうか、を切り替える。第二フラッパ９５Ａは、第二フラッパ９４Ｂから下方に搬送されるシートＰが、さらに下方に向かうか、第二戻しローラ９７Ａに向かうか、を切り替える。第二フラッパ９５Ｂは、第二フラッパ９５Ａから下方に搬送されるシートＰを、第二戻しローラ９７Ｂに向かわせる。
【００３２】
次に、画像処理装置１の制御部１０１の構成について説明する。
図５は、画像処理装置１の制御部１０１の構成例を示すブロック図である。ただし、図５では、見易さのため、添字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋで区別される部材をこれらの添字を削除した符号でまとめて表している。例えば、感光体ドラム５６は、感光体ドラム５６Ｙ，５６Ｍ，５６Ｃ，５６Ｋを表す。帯電器５７、現像器５８、一次転写ローラ５９も同様である。
図５を参照した説明では、図５に記載に基づいて、添字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋが省略された符号が用いられる場合がある。
【００３３】
制御部１０１は、システム制御部１０２と、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）１０３と、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）１０４と、インターフェース（Ｉ／Ｆ）１０５と、入出力制御回路１０６と、給紙・搬送制御回路１０７と、画像形成制御回路１０８と、定着制御回路１０９と、を持つ。
システム制御部１０２は、画像処理装置１の全体を制御する。システム制御部１０２は、後述するＲＯＭ１０３又はＲＡＭ１０４に記憶されるプログラムを実行することによって画像形成のための処理機能を実現する。システム制御部１０２の装置構成としては、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサが用いられてもよい。
【００３４】
システム制御部１０２は、印刷にトナーを用いるか否かに応じた制御モードであるトナー制御モードとして、トナー印刷モードと、トナー消去モードとを持つ。トナー制御モードがトナー印刷モードのときには、トナーカートリッジ６７Ｙ，６７Ｍ，６７Ｃ，６７Ｋのうちのいずれかのトナーを用いて、印刷が行われる。一方で、トナー制御モードがトナー消去モードのときには、画像形成は行われない。消色トナー消去モードでは、消色トナーで画像形成された使用済みのシートＰの通紙が行われる。定着温度は、消色トナーを透明化する温度に設定される。
【００３５】
ＲＯＭ１０３は、画像処理の基本的な動作を司る制御プログラム、及び制御データ等を記憶する。
ＲＡＭ１０４は、制御部１０１におけるワーキングメモリである。例えば、ＲＡＭ１０４には、ＲＯＭ１０３の制御プログラムあるいは制御データが必要に応じてロードされる。さらにＲＡＭ１０４は、入出力制御回路１０６から送られた画像データあるいはシステム制御部１０２から送られたデータを一時的に記憶する。
Ｉ／Ｆ１０５は、本体１１と接続する接続機器との通信を行う。例えば、Ｉ／Ｆ１０５にはスキャナ部１５が通信可能に接続されている。
入出力制御回路１０６は、操作・表示部１４を制御する。入出力制御回路１０６は、使用者が操作・表示部１４で行った入力をシステム制御部１０２に送る。
【００３６】
給紙・搬送制御回路１０７は、図示しないメモリを持つ。このメモリには、給紙・搬送制御回路１０７を制御するための制御プログラム、給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂ，２１Ａ，２１Ｂに収容されるシートＰのサイズの情報等が記憶されている。
給紙・搬送制御回路１０７は、本体１１に含まれる駆動系を制御する。例えば、駆動系には、給紙ローラ７５Ａ，７５Ｂ，７６Ａ，７６Ｂ、手差し給紙機構４７、レジストローラ７７、第一フラッパ８８、第一戻しローラ８９，９０，９１，９２、第二フラッパ９４Ａ，９４Ｂ，９５Ａ，９５Ｂ、第二戻しローラ９６Ａ，９６Ｂ，９７Ａ，９７Ｂを駆動する駆動モータ１０７ａ、エンド移動部２９Ａ、及びサイド移動部３０Ａ，３１Ａが含まれる。
【００３７】
給紙・搬送制御回路１０７には、複数のセンサ１０７ｂが電気的に接続されている。例えば、複数のセンサ１０７ｂには、複数のシート検知センサが含まれる。複数のシート検知センサは、本体１１における搬送路、及び手差し給紙ユニット２２の内部に配置されている。各シート検知センサは、センサの配置位置におけるシートＰの有無を検知する。
各センサ１０７ｂの検出結果は、給紙・搬送制御回路１０７からシステム制御部１０２に送られる。
給紙・搬送制御回路１０７は、システム制御部１０２からの制御信号、及び各センサ１０７ｂの検出結果に基づいて駆動モータ１０７ａ、エンド移動部２９Ａ、及びサイド移動部３０Ａ，３１Ａを制御する。
【００３８】
画像形成制御回路１０８は、システム制御部１０２からの制御信号に基づいて感光体ドラム５６、帯電器５７、露光器５２、現像器５８、一次転写ローラ５９、二次転写ローラ７１をそれぞれ制御する。
定着制御回路１０９は、システム制御部１０２からの制御信号に基づいて加熱部８１の駆動モータ及びハロゲンランプをそれぞれ制御する。
制御部１０１が行う制御の詳細については、画像処理装置１の動作とともに説明する。
【００３９】
次に、以上のように構成された本実施形態の画像処理装置１の動作について説明する。図６は、実施形態の画像処理装置１の印刷時の動作例を示すフローチャートである。
画像処理装置１は、図６に示す動作１から動作１５を図６に示すフローにしたがって実行することによって、シートＰに画像を印刷する。
予め、第一消色用給紙トレイ２０Ａには、消色トナーで印刷されたＪＩＳ規格のＡ４サイズのシートＰが収容されている。第二印刷用給紙トレイ２１Ｂには、何も印刷されていない新品のＡ４サイズのシートＰが収容されている。第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内には、シートＰが収容されていない。
例えば、使用者は、操作・表示部１４からの入力により、システム制御部１０２に、第一消色用給紙トレイ２０Ａ及び第二印刷用給紙トレイ２１Ｂに収容しているシートＰのサイズを示している。第一印刷用給紙トレイ２１Ａのフック４０Ａは施錠状態になっている。
【００４０】
ＡＣＴ１では、画像処理装置１が画像データを読込む（図６参照）。
例えば、画像データの読込みは、スキャナ部１５に原稿を読み取らせることによって行ってもよい。この場合、使用者は原稿台１２又はＡＤＦ１３に原稿を載置する。この後、使用者は、操作・表示部１４を通してスキャナ部１５のスキャン開始の入力を行う。スキャナ部１５が読み取った画像データはＩ／Ｆ１０５を通してＲＡＭ１０４に記憶される。
画像データは、ＲＡＭ１０４に記憶される。
【００４１】
画像データには、印刷設定の情報が含まれる。印刷設定の情報には、少なくとも画像データを印刷するためのシートＰのサイズ、印刷向き、印刷枚数の情報が含まれる。画像データがスキャナ部１５から読み込まれた場合には、シートＰのサイズ、印刷向き、印刷枚数の情報は、スキャナ部１５による原稿読み取り情報、又は操作・表示部１４によって予め設定された情報が用いられる。
以下では、一例として、画像データがスキャナ部１５から読み込まれる場合の例で説明する。例えば、使用者がＡ４サイズの原稿を読み取らせたとする。
【００４２】
画像データが読込まれた後、ＡＣＴ１が終了し、ＡＣＴ３が実行される。
ＡＣＴ３では、使用者は、操作・表示部１４を操作すること等により、印刷条件を入力する。例えば、トナー制御モードとしてトナー印刷モードを選択したとする。使用者は、第二印刷用給紙トレイ２１Ｂに収容されたシートＰに印刷する指示を入力したとする。
システム制御部１０２は、選択されたトナー制御モードに基づいて、加熱部８１のウォームアップ動作を開始する制御信号を定着制御回路１０９に送出する。定着制御回路１０９は、加熱部８１のウォームアップ動作を開始し、加熱部８１は定着動作を行う準備をする。
定着制御回路１０９は、ハロゲンランプを点灯する。
ウォームアップ動作が終了すると、定着制御回路１０９は、システム制御部１０２にシートＰの搬送許可信号を送る。
【００４３】
印刷条件の入力が終了したら、ＡＣＴ３が終了する。
ＡＣＴ３が終了すると、ＡＣＴ５が行われる。ＡＣＴ５では、ＡＣＴ３で選択されたシートＰの給紙が行われる。具体的には、システム制御部１０２は、シートＰの給紙を開始する制御信号を給紙・搬送制御回路１０７に送る。給紙・搬送制御回路１０７は、システム制御部１０２からの制御信号に基づいて、選択された第二印刷用給紙トレイ２１Ｂに収容されたＡ４サイズのシートＰを給紙する制御を行う。具体的には、給紙機構４６Ｂが駆動される。さらに、給紙・搬送制御回路１０７は、給紙ローラ７５Ａ，７５Ｂ，７６Ａ，７６Ｂを駆動する。
シートＰは、二次転写位置ｂでシートＰの先端をレジストローラ７７に突き当てた状態で停止する。
以上で、ＡＣＴ５が終了する。
【００４４】
ＡＣＴ５の後で、ＡＣＴ７が行われる。ＡＣＴ７では、中間転写ベルト５３におけるトナー像の形成が開始される。具体的には、システム制御部１０２は、定着制御回路１０９から搬送許可信号が受信されているか判定する。搬送許可信号が受信されていれば、システム制御部１０２は、トナー像の形成を開始する制御信号を給紙・搬送制御回路１０７、画像形成制御回路１０８、及び定着制御回路１０９に送る。
給紙・搬送制御回路１０７、画像形成制御回路１０８、及び定着制御回路１０９は、それぞれ並行して制御動作を開始する。
以上で、ＡＣＴ７が終了する。
【００４５】
画像形成制御回路１０８は、作像部５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋの画像形成プロセスをこの順に開始させる。各作像部５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋでは、露光器５２からの露光光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫによって感光体ドラム５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、５６Ｋの表面に静電潜像が書き込まれる。各静電潜像は、現像器５８Ｙ、５８Ｍ、５８Ｃ、５８Ｋによって現像される。
現像されたトナー像は、一次転写ローラ５９Ｙ、５９Ｍ、５９Ｃ、５９Ｋによって中間転写ベルト５３に一次転写される。各一次転写によって各トナー像形成領域同士が重なるように行われる。中間転写ベルト５３上に積層された各トナー像は、中間転写ベルト５３によって二次転写位置ｂに向かって搬送される。
【００４６】
このような画像形成制御回路１０８の動作に並行して、ＡＣＴ９が行われる。ＡＣＴ９では、トナー像が予め決められた位置に達するタイミングにおいて、レジストローラ７７を駆動する駆動モータ１０７ａが給紙・搬送制御回路１０７によって駆動される。駆動モータ１０７ａによってレジストローラ７７の回転が開始される。
以上でＡＣＴ９が終了する。
【００４７】
ＡＣＴ９が終了し、シートＰの先端が二次転写位置ｂに到達するとＡＣＴ１１が行われる。ＡＣＴ１１では、中間転写ベルト５３上のトナー像がシートＰに二次転写される。
二次転写位置ｂを通過したシートＰは、第一搬送路４９により加熱部８１に搬送される。
二次転写位置ｂを通過したシートＰが加熱部８１に進入すると、ＡＣＴ１３が行われる。ＡＣＴ１３では、加熱部８１の定着動作によってトナー像がシートＰに定着される。
以上で、ＡＣＴ１３が終了する。
【００４８】
ＡＣＴ１３の後、ＡＣＴ１５が行われる。
ＡＣＴ１５では、シートＰが排紙される。加熱部８１から排出されたシートＰは搬送ローラ８２に到達する。搬送ローラ８２は、シートＰを排紙部８３に排紙する。
以上で、１枚のシートＰにおける画像形成が終了する。
【００４９】
次に、加熱部８１が、シートＰに印刷された消色トナーを消色する消色動作を行う場合について説明する。
使用者は、操作・表示部１４に入力を行うこと等により、トナー制御モードとしてトナー消去モードを選択したとする。消色したシートＰの搬送先として、第一印刷用給紙トレイ２１Ａを指定したとする。システム制御部１０２は、選択されたトナー制御モードに基づいて、加熱部８１に消色動作を行う準備をさせる。
給紙・搬送制御回路１０７は、システム制御部１０２からの制御信号に基づいて、第一消色用給紙トレイ２０Ａに収容されたシートＰを給紙する制御を行う。具体的には、給紙機構４５Ａが駆動される。さらに、給紙・搬送制御回路１０７は、給紙ローラ７５Ａを駆動する。第一消色用給紙トレイ２０Ａ中のシートＰは、第一消色用給紙トレイ２０Ａから画像形成部１９を経て加熱部８１まで搬送される。第一搬送路４９は、加熱部８１が定着動作を行うときと消色動作を行うときとで、加熱部８１にシートＰを同じ向きに搬送する。
【００５０】
一方で、給紙・搬送制御回路１０７は、第一消色用給紙トレイ２０Ａに収容されたＡ４サイズのシートＰの幅方向の長さと、一対のサイドガイド２７Ａ，２８Ａ間の距離Ｌ２と、が同等になるように、一対のサイド移動部３０Ａ，３１Ａを駆動して一対のサイドガイド２７Ａ，２８Ａを幅方向に移動する。さらに、給紙・搬送制御回路１０７は、Ａ４サイズのシートＰの搬送方向の長さと、エンドガイド２６Ａの壁部２６ｂＡと第二側板３８Ａとの距離Ｌ１と、が同等になるように、エンド移動部２９Ａを駆動してエンドガイド２６Ａの位置を調節する。
なお、サイド移動部３０Ａ，３１Ａは、一対のサイドガイド２７Ａ，２８Ａの少なくとも一方を幅方向に移動すればよい。
【００５１】
加熱部８１は、シートＰに印刷された消色トナーを消色する。加熱部８１からシートＰが排出されると、給紙・搬送制御回路１０７は、第二搬送路８７の第一フラッパ８８及び第二フラッパ９５Ａを図１中に二点鎖線で示す向きにする。これにより、給紙・搬送制御回路１０７は、第二搬送路８７を駆動して、第二搬送路８７により搬送されるシートＰの搬送先を第一印刷用給紙トレイ２１Ａに切替える。
【００５２】
加熱部８１から排出されたシートＰは、第一戻しローラ８９，９０，９１，９２により搬送される。第二フラッパ９５Ａに接触したシートＰは、第二戻しローラ９７Ａに向かうように案内される。シートＰは、第二戻しローラ９７Ａにより第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内に収容される。第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内に収容されたシートＰは、搬送方向においてエンドガイド２６Ａの壁部２６ｂＡと第二側板３８Ａとに挟まれ、幅方向においてサイドガイド２７Ａ，２８Ａに挟まれて位置決めされる。
ただし、第一印刷用給紙トレイ２１Ａのフック４０Ａは施錠状態であるため、本体１１から第一印刷用給紙トレイ２１Ａを取外すことはできない。
以上で、１枚のシートＰにおける消色トナーの消色が終了する。
【００５３】
複数枚のシートＰを消色した場合にも、複数枚のシートＰが第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内に収容される。複数枚のシートＰは第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内で位置決めされ、整合される。
【００５４】
なお、本体１１から第一印刷用給紙トレイ２１Ａを取外すには、鍵を用いてフック４０Ａを非施錠状態にしてから、本体１１から第一印刷用給紙トレイ２１Ａを引き出す。
第二搬送路８７により搬送されるシートＰの搬送先を、同様にして第二印刷用給紙トレイ２１Ｂに切替えてもよい。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態の画像処理装置１によれば、画像処理装置１が第二搬送路８７を備える。従って、加熱部８１により消色されたシートＰを自動的に第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内に収容することができる。
第一印刷用給紙トレイ２１Ａが、シートＰを整合する整合部３２Ａを備える。第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内でシートＰが整合されるため、給紙時の紙つまりや印刷画像の傾き等の不具合の発生を抑えることができる。このため、シートＰを整合する際の使用者の負担を軽減することができる。
【００５６】
整合部３２Ａは、エンドガイド２６Ａ、サイドガイド２７Ａ，２８Ａ、及びサイド移動部３０Ａ，３１Ａを備える。このため、第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内のシートＰを、より確実に整合することができる。
画像処理装置１が、制御部１０１を備える。これにより、操作・表示部１４に行われた入力に基づいて、第二搬送路８７を駆動して、第二搬送路８７により搬送されるシートＰの搬送先を、第一印刷用給紙トレイ２１Ａ又は第二印刷用給紙トレイ２１Ｂに切替えることができる。
【００５７】
画像処理装置１が、消色用給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂを備える。従って、これから消色するシートＰを消色用給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂ内に収容することができる。
画像処理装置１が、本体１１と、施錠部４１Ａと、を持つ。これにより、第一印刷用給紙トレイ２１Ａが本体１１から取外し不能な施錠状態と、第一印刷用給紙トレイ２１Ａが本体１１から取外し可能な非施錠状態と、切換え可能である。、第一印刷用給紙トレイ２１Ａを施錠状態にしておくことにより、第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内に収容されたシートＰを外部から見られないようにし、シートＰの機密性を高めることができる。
【００５８】
なお、本実施形態では、第一印刷用給紙トレイ２１Ａは、エンド移動部２９Ａを備えなくてもよい。第一印刷用給紙トレイ２１Ａは、サイド移動部３１Ａを備えずに、サイドガイド２８Ａがカセットトレイ２５Ａの底板３４Ａに固定されていてもよい。
第一印刷用給紙トレイ２１Ａは、整合部３２Ａを備えなくてもよい。
画像処理装置１は、操作・表示部１４に行われた入力に基づいてシートＰの搬送先を選べなくてもよい。画像処理装置１は、消色用給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂを備えなくてもよい。
画像処理装置１によりこれから印刷するシートＰは、給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂ，２１Ａ，２１Ｂのいずれに収容してもよい。
【００５９】
以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、反射部６０を持つことにより、加熱部８１により消色されたシートＰを自動的に第一印刷用給紙トレイ２１Ａ内に収容することができる。
【００６０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６１】
１…画像処理装置、１４ａ…操作部、１９…画像形成部、２０Ａ…第一消色用給紙トレイ（給紙トレイ，消色用給紙トレイ）、２０Ｂ…第二消色用給紙トレイ（給紙トレイ，消色用給紙トレイ）、２１Ａ…第一印刷用給紙トレイ（給紙トレイ、第一給紙トレイ）、２１Ｂ…第二印刷用給紙トレイ（給紙トレイ、第二給紙トレイ）、２６Ａ…エンドガイド（第一位置決め部材）、２７Ａ，２８Ａ…サイドガイド（第二位置決め部材）、３０Ａ，３１Ａ…サイド移動部（移動部）、３２Ａ…整合部、４９…第一搬送路、８１…加熱部、８７…第二搬送路、１０１…制御部、Ｐ…シート（用紙）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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