(57)【要約】【課題】洗浄対象物に対する固形石鹸の塗りつけ作業を容易且つ確実に行うことができる固形石鹸及び容器入り固形石鹸を提供すること。【解決手段】本発明は、横断面形状が５角形以上の多角形状である柱状の固形石鹸１である。固形石鹸１は、少なくとも一端が開口された状態の筒状容器２内に保持されて使用される。筒状容器２は、その筒体２０の内壁２０ａに、固形石鹸１を係止するリブ２１が形成されていることが好ましい。固形石鹸１は、デュロメータによる硬度が１５以上７０以下であることが好ましい。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
横断面形状が５角形以上の多角形状である柱状の固形石鹸であり、
少なくとも一端が開口された状態の筒状容器内に保持されて使用される、固形石鹸。
【請求項２】
前記筒状容器は、横断面形状が前記固形石鹸と同じ５角形以上の多角形状である筒体を備え、該筒体の内壁に、前記固形石鹸を係止する突起を有している、請求項１に記載の固形石鹸。
【請求項３】
デュロメータによる硬度が、１５以上７０以下である、請求項１又は２に記載の固形石鹸。
【請求項４】
水分含有量が７質量％以上１４質量％以下である、請求項１〜３の何れか１項に記載の固形石鹸。
【請求項５】
前記固形石鹸は、水溶性ポリマーを０．１質量％以上５質量％以下含有している、請求項１〜４の何れか１項に記載の固形石鹸。
【請求項６】
前記水溶性ポリマーとして、ポリアクリル酸ナトリウムを含有している、請求項５に記載の固形石鹸。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載の固形石鹸が、前記筒状容器内に収容されている、容器入り固形石鹸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固形石鹸及び容器入り固形石鹸に関する。
【背景技術】
【０００２】
衣類や靴等に付着した汚れには、例えば泥が付着することによる泥汚れや、ワイシャツ等の襟・袖口まわりの着色汚れ等の洗濯機では落ちにくい汚れがある。このような落ちにくい汚れは、該汚れの付着した部分に直接固形石鹸をこすり付けて部分洗浄されることが一般的である。
【０００３】
部分洗浄による衣類等の洗浄に用いられる固形石鹸として、作業性等の観点から、該固形石鹸の形状について検討されたものが提案されている。例えば、特許文献１には、棒状体からなり、長手方向に沿ってその両側に形成された握り面と、これら両握り面の間に形成された押え面と、握り面と押え面との間に形成された斜面と、握り面よりも棒状体の内方に形成された引込み部とを有する、固形石鹸が記載されている。特許文献１によれば、軽い力で固形石鹸を把持するだけで指の滑りなく洗浄作業を行うことができ、包装紙などの補助的な滑り防止部材も必要ない。
【０００４】
また、固形石鹸を直接手で触れないようにしたり、狙った箇所に塗り易くする観点から、容器入り固形石鹸が提案されている。例えば、特許文献２には、円柱状の固形石鹸の長手方向端部に装着可能な基体と、該基体に取着又は一体に形成された摩擦部材とを有する容器に収容された、容器入り固形石鹸が記載されている。また、特許文献３には、一端に開口部を設けた筒状容器に収容された四角柱状の容器入り固形石鹸が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２７３４９９号公報
【特許文献２】登録実用新案第３１６５８９６号公報
【特許文献３】実開昭５４−１３６１４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の固形石鹸によると、引込み部に指先を置き、かつ、握り面と押え面の二つの面で固形石鹸を保持するようにしているので、洗浄作業中に指が滑りにくいとしているものの、固形石鹸に水が付着すると、その表面が滑り易くなるため、該石鹸を洗浄対象物に塗りつける作業性が悪化する。また、特許文献２及び特許文献３に記載の固形石鹸は、容器に入れて用いるため、固形石鹸に手を触れることなく部分洗浄を行えるが、作業者の手に馴染み難いことから、汚れの付着した部分に直接固形石鹸を擦り付ける際の作業性に課題があった。
【０００７】
従って、本発明の課題は、従来技術が有する上述した解決課題を解決し得る固形石鹸に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、横断面形状が５角形以上の多角形状である柱状の固形石鹸であり、少なくとも一端が開口された筒状容器内に保持された状態で使用される、固形石鹸を提供するものである。
【０００９】
また、本発明は、前記固形石鹸が、前記筒状容器内に収容されている、容器入り固形石鹸を提供するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の固形石鹸及び容器入り固形石鹸によれば、洗浄対象物に対する固形石鹸の塗りつけ作業を容易且つ確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の固形石鹸の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１のＩ−Ｉ線断面図である。
【図３】図３は、図１に示す固形石鹸が収容される筒状容器の一実施形態を示す斜視図である。
【図４】図４は、図３に示す筒状容器の本体部の展開状態を示す平面図である。
【図５】図５は、図３に示す筒状容器の収容部を示す斜視図である。
【図６】図６は、図１に示す固形石鹸を図３に示す容器内に保持した容器入り固形石鹸の使用状態を示す斜視図である。
【図７】図７は、本発明に係る容器入り固形石鹸の別の実施形態を示す斜視図である。
【図８】図８は、図７に示す筒状容器をその底部側から見た斜視図である。
【図９】図９は、本発明に係る容器入り固形石鹸のさらに別の実施形態を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明に係る石鹸の別の実施形態を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、図６に示す容器入り固形石鹸の別の使用状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。本発明の一実施形態である固形石鹸１は、横断面形状が５角形以上の多角形状である柱状の固形石鹸であり、後述する筒状容器内に収容された状態、即ち容器入り固形石鹸として、使用される。以下、固形石鹸１を単に石鹸１ともいう。
石鹸１は、図１に示すように、一方向に長い柱状の形状を有し、天面１１、底面１２及びその間に位置する周面１４を有している。天面１１及び底面１２は平面状になっている。周面１４は、複数の平面状の側面１３を有している。側面１３は、天面１１及び底面１２の双方に対して垂直である。本実施形態の天面１１と周面１４との境界及び底面１２と周面１４との境界は面取りされている。
【００１３】
石鹸１は、図１に示すように、柱状形状の中心軸ＣＬ１を、鉛直方向と平行な方向とした状態において、該鉛直方向に沿う縦方向Ｘと、該縦方向Ｘと直交する横方向Ｙとを有する。即ち、縦方向Ｘは、石鹸１の形状である柱が延びる方向に一致する。
石鹸１は、図１に示すように、正６角形の天面１１及び底面１２を有する正６角柱の形状を有し、その横断面形状は、図２に示すように、正６角形である。ここで、「横断面」とは、石鹸１の横方向Ｙにおける断面である。本発明の石鹸の横断面形状は、５角形以上の多角形状であれば特に制限されないが、５角形や８角形であってもよく、好ましくは５角形以上であり、また好ましくは１２角形以下であり、より好ましくは１０角形以下である。また、石鹸１の横断面形状は、正多角形であることが好ましい。石鹸１の横断面形状である多角形は、その角部１５が、隣り合う側面１３によって形成されている。
【００１４】
石鹸１は、少なくとも一端が開口された状態の筒状容器２内に保持されて使用され、より具体的には、図６に示すように、少なくとも一端が開口された状態の筒状容器２内に、該一端側から一部が露出した状態に保持されて使用される。
本実施形態の筒状容器２は、図３に示すように、横断面形状が固形石鹸１と同じ５角形以上の多角形状である筒体２０、上側キャップ２２及び下側キャップ２３を有している。筒状容器２の筒体２０は、図３に示すように、中心軸ＣＬ２の方向に長い形状を有し、石鹸１の縦方向Ｘが該中心軸ＣＬ２の方向と一致する状態に石鹸１を保持する。また、筒体２０の中心軸ＣＬ２の方向と直交する方向は、石鹸１の横方向Ｙに一致する。以下、筒状容器２、筒体２０、容器入り石鹸３の何れについても、石鹸１の縦方向Ｘと一致する方向を「縦方向Ｘ」、石鹸１の縦方向Ｘと直交する方向を「横方向Ｙ」という。
筒状容器２の横断面形状は、石鹸１の横断面形状である多角形と同じ多角形である。本実施形態の筒状容器２は、筒体２０の横断面形状の輪郭が、石鹸１の横断面形状の輪郭と同様、６角形である。筒体２０は、石鹸１の側面１３を覆う板状の側面部２５と、１個の側面部２５を脱着可能に固定する固定部２６とを有する。また、筒体２０は、複数の板状の側面部２５がヒンジ部２７を介して連結されている。環状に固定された複数の側面部２５は、筒状をなし且つ石鹸１を囲むように該石鹸１の側面１３を覆うことから、該側面部２５の数は、石鹸１の側面１３の数と同数である。筒体２０は、石鹸１の１つの側面１３につき、１個の側面部２５が対向するように、石鹸１を覆う。
本発明に係る筒体２０は、本実施形態のような無底の筒体と、一端が開口され他端に底部を有する有底の筒体とを含む。
【００１５】
また、筒体２０は、石鹸１の側面１３と対向する内壁２０ａと、外側の外壁２０ｂとを有している。即ち、筒体２０の内壁２０ａは、石鹸１の側面１３と対向する側面部２５の内面２５ａによって、また筒体２０の外壁２０ｂは、側面部２５の外面２５ｂによってそれぞれ形成されている。本実施形態の筒体２０は、固定部２６の固定を解除することにより、筒状から平面状の筒体形成用板状体２００に展開可能である（図４参照）。
【００１６】
筒体形成用板状体２００は、ヒンジ部２７で折れ曲がり、環状に連なった複数の側面部２５が筒体２０をなす。また、筒体形成用板状体２００は、図４に示すように、側面部２５として、一端をなす端側面部２５ｃと、固定部２６が連接された固定側側面部２５ｄとを有する。端側面部２５ｃの外面２５ｂには、嵌合突起２５ｅが縦方向Ｘに間隔をあけて設けられており、固定部２６には、該嵌合突起２５ｅに対応した孔２６ａが縦方向Ｘに間隔をあけて設けられている。固定部２６は、端側面部２５ｃの嵌合突起２５ｅを孔２６ａに嵌合させて、複数の側面部２５を環状に、且つ脱着可能に固定し、筒体２０を形成する。
本実施形態の筒状容器２は、嵌合突起２５ｅと孔２６ａとの嵌合により、筒体形成用板状体２００を筒状に固定していたが、他の固定方法として、線状の凸部と凹部とを嵌合するチャックテープ、機械的面ファスナー、接着剤等を用いてもよい。なお、固定方法は、脱着可能でなくてもよい。
【００１７】
本実施形態の筒体２０には、図５に示すように、その内部に石鹸１を収容する収容部２８が形成される。筒体２０は、縦方向Ｘにおける両端側がそれぞれ開口しており、その一端側の側面部２５の外面２５ｂに、上側キャップ２２が係着される。縦方向Ｘにおける筒体２０の一方の端部側であって、上側キャップ２２が係着される側は、容器入り固形石鹸３ａの使用状態において、汚れが付着した部分に向けられる端部側である。また、縦方向Ｘにおける筒体２０の他方の端部側には、下側キャップ２３が係着される。縦方向Ｘにおける筒体２０の他方の端部側であって、下側キャップ２３が係着される側は、容器入り固形石鹸３ａの使用状態において、汚れが付着した部分とは反対側に向けられる端部側である。
【００１８】
本実施形態の筒状容器２では、筒体形成用板状体２００において側面部２５の内面２５ａ側に石鹸１を配し、該石鹸１を複数の側面部２５で巻くようにして筒体２０を組み立て、収容部２８に石鹸１を収容する。または、筒体形成用板状体２００を固定部２６により筒体２０としてから、収容部２８に石鹸１を収容する。このようにして、本実施形態の石鹸１は、筒状容器２内に収容されて、容器入り固形石鹸３ａとなる。以下、容器入り固形石鹸３ａを、単に容器入り石鹸３ａともいう。
また、本発明に係る筒状容器２は、本実施形態のように、使用時に筒状にして使用するものであっても良く、後述する図７及び図８に示す筒状容器４のように、当初から筒状に成形されているものであっても良い。
【００１９】
本実施形態の容器入り固形石鹸３ａは、縦方向Ｘにおける筒体２０の一方の端部側に上側キャップ２２を係着し、さらに他方の端部側に下側キャップ２３を係着して、縦方向Ｘの筒体２０において開口する両端部を塞いだ状態で保管される。容器入り固形石鹸３ａは、洗面所や浴室等の湿気が多い場所に保管されることが想定されるところ、本実施形態の容器入り固形石鹸３ａは、上側キャップ２２及び下側キャップ２３によって、水の侵入や湿気による石鹸１のふやけを抑制することができる。
【００２０】
本実施形態の容器入り石鹸３ａは、上側キャップ２２を筒体２０から外し、石鹸１が一端が開口された筒状容器２内に保持された状態で使用される（図６参照）。また、筒状容器２は、使用時に、開口した一端側と反対側の他端側は開口していなくても良く、開口していても良い。例えば、本実施形態の筒状容器２は、使用時に、筒体２０から下側キャップ２３を外して前記他端側を開口させていても良く、下側キャップ２３を係着して他端側を底部にしても良い。
【００２１】
容器入り石鹸３ａは、図６に示すように、筒状容器２の開口した一端側から、石鹸１を部分的に露出させ、該露出した部分を、衣類等の汚れが付着した箇所に擦り付けて使用される。石鹸１は、少なくとも一端が開口された筒状容器内に保持された状態で使用されるため、作業者の手に石鹸１が付着することを防止する他、石鹸１の横断面形状が５角形以上の多角形状の柱状であることから、容器入り石鹸３ａを容易に握ることができると共に、握った状態で、石鹸１を洗浄対象物に押し当てる作業において力を入れ易いため、洗浄対象物に対する固形石鹸の塗りつけ作業を容易且つ確実に行うことができる。そのため、本発明の石鹸１は、特に落とし難い泥汚れ等の汚れを洗浄する際の作業性に優れる。
石鹸１の横断面形状が５角形以上の多角形状であると、細かい箇所に付着した汚れを、石鹸１の角部１５で擦ることができ、該細かい箇所に石鹸１を容易に塗りつけることができる。
円柱状の石鹸に比して、石鹸１は、筒状容器２から石鹸１の側面１３が露出するように保持した状態で使用することにより、洗浄対象物に該石鹸１を広範囲に塗りつけることができる。具体的には、石鹸１の側面１３は平面であるため、広範囲の塗りつけ作業を容易に行うことができる。また、平面な側面１３を有する石鹸１には、該側面１３に矢印や記号を容易に刻印することができ、識別性を高められる上、円柱状の石鹸に比して、容器入り石鹸や石鹸を載置しても転がり難く、洗浄する際の取扱い性に優れ、また石鹸の製造時に該石鹸の搬送を安定して行うことができる。側面１３に刻印が施された石鹸については、後述する。
一方、石鹸の横断面形状が四角形や三角形であると、容器入り石鹸を握り難く、汚れに押し付ける際に力を入れ難い。また、角部をなす角度が５角形以上の多角形に比して小さいため、該角部が潰れ易く、細かい箇所に対して局所的に石鹸を塗ることが難しい。
【００２２】
石鹸１の横断面形状は、本実施形態のように正多角形でなくても良いが、汚れを角部１５で擦る際、該角部１５が潰れることをより抑制する観点、及び細かい箇所の汚れを角部１５で擦る作業性を向上させる観点から、石鹸１の横断面形状は、好ましくは５角形以上の正多角形であり、より好ましくは正６角形である。また、石鹸１の横断面形状の多角形の内角α（図２参照）は、好ましくは１００°以上、より好ましくは１１０°以上であり、また好ましくは１５０°以下、より好ましくは１４０°以下であり、また好ましくは１００°以上１５０°以下、より好ましくは１１０°以上１４０°以下である。
【００２３】
容器入り石鹸３ａの握り易さ、洗浄対象物への塗り易さ、塗布作業時の石鹸の強度等の観点から、石鹸１の横断面形状の外接円の直径は、好ましくは１５ｍｍ以上、より好ましくは２０ｍｍ以上であり、また好ましくは８０ｍｍ以下、より好ましくは６０ｍｍ以下であり、また好ましくは１５ｍｍ以上８０ｍｍ以下、より好ましくは２０ｍｍ以上６０ｍｍ以下である。
また、汚れを石鹸１で擦る作業を容易に行う観点から、石鹸１は、縦方向Ｘの長さＬ５が、好ましくは５０ｍｍ以上、より好ましくは８０ｍｍ以上であり、また好ましくは２００ｍｍ以下、より好ましくは１８０ｍｍ以下であり、また好ましくは５０ｍｍ以上２００ｍｍ以下、より好ましくは８０ｍｍ以上１８０ｍｍ以下である。
【００２４】
本実施形態の筒状容器２は、石鹸１の側面１３それぞれに対応した内面２５ａを有しており、該筒状容器２の横断面形状が、５角形以上の多角形である。
筒状容器２の横断面形状は、該筒状容器２の側面部２５の内面２５ａで形成される内形と、該側面部２５の外面２５ｂで形成される外形とを有している（不図示）。石鹸１を保持する観点から、内形は、石鹸１の横断面形状と同じ形状であることが好ましく、また、手で把持のし易さ及び塗布性の観点から、外形は、石鹸１の横断面形状と同じ形状であることが好ましく、これらの観点から外形は内形の相似形をなし、さらに石鹸１の横断面形状と同じ形状であることが好ましい。即ち、筒状容器２の外形が、固形石鹸１と同じ５角形以上の多角形であることが好ましい。
【００２５】
容器入り石鹸３ａ及び該石鹸１を囲む筒体２０を握り易くする観点から、筒体２０を構成する側面部２５は、指の先端から指の第１関節までの部分、第１関節から第２関節までの部分、及び第２関節から第３関節までの各部分に、筒状容器２の側面部２５が当接されるように、その幅Ｌ７（図３参照）を設計することが好ましい。より具体的には、側面部２５の幅Ｌ７が、好ましくは１５ｍｍ以上であり、また好ましくは４０ｍｍ以下であり、また好ましくは１５ｍｍ以上４０ｍｍ以下である。
【００２６】
また、筒体２０を握り易くする観点から、筒状容器２の横断面形状における外形の外接円の直径は、好ましくは２０ｍｍ以上、より好ましくは３０ｍｍ以上であり、また好ましくは９０ｍｍ以下、より好ましくは７０ｍｍ以下であり、また好ましくは２０ｍｍ以上９０ｍｍ以下、より好ましくは３０ｍｍ以上７０ｍｍ以下である。また、筒状容器２の横断面形状における外形の外接円の直径は、該横断面形状における内形の外接円の直径に対し、好ましくは１００％以上であり、また好ましくは１１０％以下である。
容器入り石鹸３ａは、石鹸１の側面１３と、筒状容器２の内壁２０ａとが接触した状態で使用される。例えば、筒状容器２の筒体２０を握ることで、該筒体２０の外側から加圧することにより筒体２０の内壁２０ａと石鹸１の側面１３とが接触する。そのため、筒状容器２は、使用時に石鹸１の側面１３と内壁２０ａを形成する内面２５ａとが接触するものと、当初から石鹸１の側面１３と筒状容器２の内面２５ａとが密着しているものがある。石鹸１と筒状容器２とを容易に接触させる観点から、筒状容器２の横断面形状における内形の外接円の直径と、石鹸１の横断面形状の外接円の直径との差は、０ｍｍ以上４ｍｍ以下であることが好ましい。なお、石鹸１の側面１３と筒状容器２の内壁２０ａとが接触する態様として、後述するリブ２１による石鹸１の係止も含まれる。
【００２７】
リブ２１や後述するツメ等の突起が形成されていることが好ましい。筒体２０の内壁２０ａに突起が形成されていると、容器入り石鹸３ａを開口した一端側を下向きにして大きく傾けても、石鹸１が抜け落ちにくくなり、また、石鹸１を洗浄対象に強く押し付けた際に、該石鹸１が後退することを抑制することができる。
本実施形態の筒状容器２は、筒体２０を形成する複数の側面部２５それぞれの内面２５ａに、突起として、横方向Ｙ、即ち側面部２５の幅方向に延びるリブ２１が複数設けられており、該リブ２１が石鹸１の側面１３に対し、食い込むか強く圧接して、該石鹸１を筒状容器２内の所望の位置に係止する。本実施形態の筒状容器２は、複数のリブ２１が縦方向Ｘにおいて間隔をあけて配置されているため、石鹸１を安定して係止することができる。これにより、石鹸１の使用によって石鹸１の縦方向Ｘの長さが短くなっても、筒体２０から石鹸１が脱落しないよう、石鹸１を保持することができる。また、縦方向Ｘに間欠配置された複数のリブ２１によって、筒体２０から露出させる石鹸１の高さを調整することができる。例えば、石鹸１を、縦方向Ｘにおける筒体２０の上側キャップ２２側の端部からはみ出させた状態で筒状容器２に収容する際、石鹸１の下側キャップ２３側に配される端部を、リブ２１が設けられている任意の位置に合わせた状態で石鹸１を収容すると、筒体２０から露出させる石鹸１の長さを調整することができる。このように調整することで、石鹸１が短くなった場合でも、石鹸１の塗り付け作業を容易に行うことができる。
【００２８】
固形石鹸１を係止する突起は、リブ２１以外の凸部であっても良く、側面部の放線方向から見た形状が円形や正方形等の形状の突起であっても良いし、側面部の幅方向に断続的に形成された突起列であっても良い。リブ２１等の突起は、固形石鹸を挟んで相対向する位置に少なくとも一対以上形成されていることが好ましい。また、周方向に並ぶ側面部の内、一部の側面部のみに形成されていても良く、例えば、周方向に並ぶ側面部の内、１つ置きの側面部に形成されていても良い。
【００２９】
本実施形態の筒状容器２は、前述のように展開状態のものを組み立てることにより、筒体２０を形成する。このような形態の筒状容器２は、筒体２０を握ると、握った部分が潰れ易い。これにより、リブ２１を石鹸１に容易に食い込ませることができるため、石鹸１を筒状容器２内に安定して保持することができる。
【００３０】
筒状容器内に設けられたリブに該固形石鹸を係止することができず、筒状容器からの抜け落ちや、洗浄対象物に強く押し当てた際の後退が起きることがある。リブ等の係止突起による保持力を高めて、抜け落ちや強く押し当てた際の後退を防止する観点から、石鹸１のデュロメータによる硬度は、好ましくは１５以上、より好ましくは２５以上であり、また好ましくは７０以下、より好ましくは６０以下であり、また好ましくは１５以上７０以下、より好ましくは２５以上６０以下である。
石鹸１のデュロメータによる硬度は、以下の方法により測定される。
【００３１】
＜石鹸のデュロメータによる硬度の測定方法＞
ＪＩＳ  Ｋ  ６２５３：２０１２（加硫ゴム及び熱可塑性ゴム−硬さの求め方）に準拠し、ＴＥＣＬＯＣＫ製ＧＳＤ-７１９Ｋ-Ｒデュロメータ及びＧＳ-６１０自動定圧荷重器を使用して測定する。このデュロメータはタイプＡである。測定は５ケ所の平均値を硬度の値とする。例えば、測定位置は試料の端から１２ｍｍ以上内側、間隔は６ｍｍ以上離す。試料の厚さは、６ｍｍ以上とする。また、測定環境は温度２３±２℃、湿度５０±５％において測定する。
【００３２】
図７は、図３に示す形態と異なる筒状容器４内に、図１に示す石鹸１を収容した状態の容器入り石鹸３ｂを示す図であり、図８は、図７に示す容器入り石鹸３ｂの筒状容器４である。筒状容器４は、当初から筒状に成形されており、その横断面形状である外形及び内形が、図１に示す石鹸１と同じ横断面形状を有している。図７及び図８に示す筒状容器４は、上側キャップ４２と、一端が開口し、他端に底部４３を有する筒体４０とを有している。上側キャップ４２は、その内面と筒体４０の外周面の一部とが嵌合することにより、筒体４０の開口を塞ぐ。筒体４０はその外周面上に係着部４４を有し、嵌合時に係着部４４が上側キャップ４２の開口側の端部を係着する。筒体４０は、図８に示すように、その内部に石鹸１を収容する収容部４８と、筒体４０の外周面を形成する複数の側面部４５とを有している。筒体４０には、隣り合う側面部４５どうしの間に、石鹸１の角部１５を覆う連接部４７が設けられている。また、筒体４０は、対向する一対の側面部４５を３組有し、そのうちの１組にはそれぞれ、筒体４０の開口側に該側面部４５の一部をＵ字状に切り抜いた、同形同大の側面開口部４６が形成されている。側面開口部４６のない各側面部４５の内面には、筒体４０の開口端部近傍に１つのツメ４９が形成されている（図８参照）。ツメ４９は側面部４５の一部が収容部４８側に突出した突起であり、筒体４０内に収容された石鹸１を係止する。
対向する一対の側面部４５に側面開口部４６を有すると、筒体４０の対向する側面部４５どうしが、筒体４０を握った際に近づく方向に潰れて変形し易くなり、側面開口部４６のない側面部４５に設けられたツメ４９を石鹸１の側面に容易に食い込ませることができ、より安定して石鹸１を保持することができる。図８に示す筒状容器４は、１個の側面部４５につき１個のツメ４９が設けられているが、各側面部４５の内面に、筒体４０の開口端部から縦方向Ｘに間欠配置された複数のリブ等の突起が形成されていても良い（不図示）。また、側面開口部４６を有する一対の側面部４５にも、側面開口部４６よりも縦方向Ｘの底部４３側にリブ等の突起が１個又は複数設けられていても良い（不図示）。複数のリブ等の突起を設ける場合、これら突起の間隔は任意の間隔、例えば等間隔とすることができる。
筒状容器４は、図８に示すように、筒体４０の底部４３に開口部４３ａを有している。このような筒状容器４を用いた容器入り石鹸３ｂは、開口部４３ａから石鹸１を押し出すことで、筒体４０から石鹸１を容易に露出させることができる。筒体４０の底部４３は、開口部４３ａを有していても良く、有していなくても良い。
【００３３】
図９は、上述の形態と異なる筒状容器５内に、図１に示す石鹸１を収容した状態の容器入り石鹸３ｂを示す図である。図６及び図７に示す容器入り石鹸３ａ，３ｂにおける筒状容器２，４は、前述のように、上側キャップ２２，４２を外すことにより、使用時に筒状容器２の一端が開口された状態となるが、この他に、使用時に筒状容器の一端が開口された状態となる筒状容器として、例えば、図９に示すものが挙げられる。図９に示す筒状容器５は、その外周面において、縦方向Ｘにおける一端から所定の幅離間した位置より、該一端側の部分を除去することによって、該一端が開口された状態となっている。このような筒状容器５を備える容器入り石鹸３ｃは、該筒状容器５の一端側から石鹸１の一部が露出された状態に保持されて使用される。筒状容器５の一部を容易に除去する観点から、筒状容器５は、縦方向Ｘの一方の端部部分に、横方向Ｙに引き裂き直進性を有する引き裂き部を有することが好ましい。引き裂き直進性とは、特定の方向に直線状に引き裂かれ易い性質や構造を有することを意味する。引き裂き直進性を有する形態としては、例えば、ハーフカット等の厚み方向に貫通しない切断線を特定の方向に沿って直線状に設けたものや、延伸により特定方向に避けやすいように高分子を配向させたフィルム材等が挙げられる。石鹸１が使用されて縦方向Ｘに短くなった際に、該石鹸１を段階的に露出し得るよう、本実施形態の筒状容器５は、縦方向Ｘに間隔をあけて複数の引き裂き部が形成されている（不図示）。このように、部分的に除去して石鹸１の一部を露出させる筒状容器５は、石鹸１の縦方向Ｘの長さに応じて、複数の引き裂き部を段階的に引き裂くことにより、該容器５から露出させる石鹸１の長さを調整することが好ましい。なお、筒状容器２は、当初からその一端が開口されたものであっても良い。
【００３４】
図１０は、図１に示す形態と異なる形態の石鹸１ａを示す図である。図１０に示す石鹸１ａは、図１に示す石鹸１と同じ横断面形状であるが、各側面１３に図４に示すリブ２１と対応する凹部１８を有していること、及び一部の側面１３における該凹部１８よりも天面１１側に矢印の形状の案内凹部１７を有していることが、図１に示す石鹸１と相違する。案内凹部１７は、天面１１側を指しており、石鹸１ａを筒状容器から露出させる方向を表している。案内凹部１７の形状は、図１０に示すように一方向を示す矢印であってもよく、両方向を示す矢印であっても良い。また、図１０に示す案内凹部１７は、石鹸１ａを筒状容器から露出させる方向を表していたが、筒状容器に石鹸１ａを収容する方向を表していても良い。案内凹部１７の形状は、方向を指し示す形状であれば矢印に限定されず、例えば「こちらが先頭」などの文字による表記、石鹸がセットされた状態を表したイラストによる表記等の記号でも良い。
筒状容器内のリブ２１に石鹸１をより確実に係止する観点から、本発明に係る石鹸は、図１０に示すように、リブ２１と対応する凹部１８を有していることが好ましい。
【００３５】
次に石鹸１の組成について説明する。
石鹸１は、石鹸素地中に脂肪酸塩を含有する。脂肪酸塩を構成する脂肪酸の原料には、油脂や脂肪酸を１種又は２種以上を組み合わせて用いることができる。油脂として、例えば、牛脂や豚脂等の動物性油脂、ヤシ油、パーム油、パーム核油、大豆油、オリーブ油等の植物性油脂等が挙げられる。脂肪酸としては、炭素数８〜２２の直鎖、分岐鎖の脂肪酸又は不飽和脂肪酸を用いることができ、例えば、カプロン酸、カプリル酸、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、パルミトオレイン酸、リノール酸、リノレン酸、エライジン酸、イソステアリン酸、２−エチルヘキシル酸、オクチルドデカン酸、等の脂肪酸又はこれらの混合物が挙げられる。また、ヤシ油脂肪酸、パーム油脂肪酸、パーム核油脂肪酸、牛脂脂肪酸等の脂肪酸混合物、パーム油ステアリン酸やパーム油オレイン酸等の分離させた脂肪酸が挙げられる。これら脂肪酸は、必ずしも脂肪酸塩として配合する必要はなく、脂肪酸の原料、塩をそれぞれ単独で配合して、石鹸素地中で脂肪酸塩を形成させても良い。
【００３６】
溶解性及び泡立ち性の観点から、石鹸１は、脂肪酸塩を構成する脂肪酸として、パーム核脂肪酸及びパーム脂肪酸を含有することがより好ましい。パーム核脂肪酸は、パームやしの種子から圧搾法又は溶剤抽出法によって抽出されたパーム核油から得られる脂肪酸である。
【００３７】
脂肪酸塩を構成する塩としては、アルカリ金属塩（例えばナトリウム塩、カリウム塩等）、アンモニウム塩、アルカノールアミン塩（例えばモノエタノールアミン塩、ジエタノールアミン塩、トリエタノールアミン塩等）等が挙げられる。
【００３８】
溶解性及び泡立ち性に適するアルキルバランスの観点から、石鹸１は、パーム核脂肪酸ナトリウムを好ましくは１０質量％以上、より好ましくは２０質量％以上であり、また好ましくは６０質量％以下、より好ましくは５０質量％以下であり、また好ましくは１０質量％以上６０質量％以下、より好ましくは２０質量％以上５０質量％以下含有する。
上記と同様の観点から、石鹸１は、パーム脂肪酸ナトリウムを好ましくは２０質量％以上、より好ましくは３０質量％以上であり、また好ましくは８０質量％以下、より好ましくは７０質量％以下であり、また好ましくは２０質量％以上８０質量％以下、より好ましくは３０質量％以上７０質量％以下含有する。
【００３９】
石鹸の使用時のふやけ抑制及び折れることを抑制する観点から、石鹸１は、石鹸素地として含まれる不飽和脂肪酸塩の含有量が４０質量％以下であることが好ましく、３５質量％以下であることがより好ましい。特に、石鹸素地として含まれるオレイン酸の含有量が３５質量％以下であることが好ましく、３０質量％以下であることがより好ましい。
【００４０】
リブ等の係止突起による保持力を高めて、抜け落ちや強く押し当てた際の後退を防止する観点から、石鹸１は、水分含有量が、好ましくは７質量％以上、より好ましくは９質量％以上であり、また好ましくは１４質量％以下、より好ましくは１２質量％以下であり、また好ましくは７質量％以上１４質量％以下、より好ましくは９質量％以上１２質量％以下である。水分含有量の測定は、ＪＩＳＫ３３０４：２００６（石けん試験方法）７．１．２に記載の加熱乾燥法に準じて測定する。
【００４１】
泥汚れは、無機質を主体に構成される泥凝集体が繊維に強固に付着したものである。泥汚れを効果的に落とす観点から、石鹸１は分散剤を含有することが好ましい。分散剤は、泥汚れに吸着し、泥凝集体を水に馴染ませると共に、分裂させて微粒子化させる。これにより、繊維に付着した泥凝集体を浮かせて洗浄水中に分散させる。
分散剤として、例えば特開２０１３−１２９９２４号公報に記載のポリマー成分を用いることができる。粒子汚れの分散性とポリマー成分の溶解性の観点から、ポリマー成分の分子量は、好ましくは１０００以上１０万以下より好ましくは２０００以上２００００以下である。本明細書における分子量とは、重量平均分子量のことである。ポリマー成分の分子量は、その重合条件を適切に選択することで制御することができる。ポリマー成分の分子量は、公知の方法で測定すれはよいが、例えば、東ソー株式会社製のＨＬＣ−８３２０ＧＰＣを用いて測定することができる。
【００４２】
ポリマー成分として、水溶性ポリマーを用いることが好ましい。
粒子の分散性の観点から、水溶性ポリマーとしては、カルボン酸系ポリマー、カルボキシメチルセルロース、可溶性澱粉、糖類等が挙げられる。これらのなかでは、金属イオン封鎖能、粒子汚れの分散能及び再汚染防止能の観点から、カルボン酸系ポリマーが好ましく、アクリル酸−マレイン酸コポリマーの塩及びポリアクリル酸塩がより好ましい。塩としては、例えばナトリウム塩、カリウム塩、アンモニウム塩等が挙げられる。
また、石鹸１は、水溶性ポリマーを好ましくは０．１質量％以上、より好ましくは０．５質量％以上であり、また好ましくは５質量％以下、より好ましくは３質量％以下であり、また好ましくは０．１質量％以上５質量％以下、より好ましくは０．５質量％以上３質量％以下含有する。泥凝集体の分散性の観点から、石鹸１は、特に水溶性ポリマーとしてポリアクリル酸ナトリウムを含有することが好ましい。
【００４３】
水溶性ポリマーの添加形態として、脂肪酸塩等の石鹸成分（例えばペレット状の石鹸素地、一般的に水分１０〜１５％）に粉末状、あるいは顆粒状の固体成分として添加するのが好ましい。固体状で石鹸成分に添加することで石鹸１の水分コントロールが可能となり、所望の硬度の石鹸を製造することが容易になる。
【００４４】
石鹸１には、前述の成分に加えて、本発明の効果を妨げない範囲で任意の成分を配合することができる。例えば、高級アルコール、脂肪酸エステル、遊離脂肪酸、シリコーン誘導体、炭化水素類等の油性成分、ラノリン誘導体、蛋白誘導体、ビタミン等の薬剤、殺菌剤、防腐剤、有機酸等のキレート剤、ｐＨ調整剤、酸化防止剤、可溶化剤、紫外線吸収剤、動植物抽出物又はその誘導体等の有効成分、香料、着色剤（色素）、顔料、無機粉体等が挙げられる。なお、これら成分は１種単独で又は２種以上を適宜組み合わせて用いることができ、その配合量は、本発明の効果を妨げない範囲で通常量配合することができる。
石鹸１の使用時のふやけ、及び保管時のひび割れを抑制する観点から、石鹸１は、遊離脂肪酸の含有量が、好ましくは２質量％以上１２質量％以下、より好ましくは４質量％以上１０質量％以下である。
【００４５】
石鹸１に含まれる成分の同定、及び定量は例えば次に述べる方法で行うことができる。石鹸１に対して、非極性溶媒から極性溶媒までの多段階溶媒抽出法を行い、石鹸１に含まれる各成分を分離し、単一の組成物を含んだ溶液を得る。次いで、得られた溶液を乾燥・固化させ、１Ｈ−ＮＭＲ（核磁気共鳴法）、ＩＲ（赤外分光法）、ＬＣ（液体クロマトグラフィ）、ＧＣ（ガスクロマトグラフィ）、ＭＳ（質量分析法）、ＧＰＣ（ゲルパーミエーションクロマトグラフィ）、蛍光Ｘ線などを複合して、組成物の構造を同定し、また定量を行う。前述のポリマー成分は、前記得られた溶液を乾燥・固化させたものについて、１Ｈ−ＮＭＲ（核磁気共鳴法）によって同定及び定量を行うことができる。
【００４６】
本発明の石鹸１は、脂肪酸塩等の石鹸成分に水や熱を加えて混練、溶解、流動させて、金型（枠）内に流し込み、固化させて製造する、いわゆる枠練り法や、ニートソープを加熱乾燥することにより得られる石鹸素地に練りと圧縮を加えて棒状に押し出したものを型打ちすることにより製造する、いわゆる機械練り法によって製造することができる。
【００４７】
本発明に係る筒状容器の材質、特に筒体の材質は、例えば合成樹脂であるが、これに限定されず、例えば、合成樹脂、セラミック、金属、木材、ガラス、及びこれら２種以上の複合材等を用いることができる。合成樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ナイロン等のポリアミド、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリ塩化ビニル等のビニル系樹脂、ポリスチレンなどが挙げられるが、これに限定されるものではない。また合成樹脂は、一種を単独で用いても良いし、二種以上をブレンドして用いることもできる。また筒状容器の全体あるいは筒体が、異なる材質や合成樹脂からなる複数の部材を組み合わせて形成されていても良い。
【００４８】
以上、本発明について説明したが、本発明は前述した実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、本実施形態の固形石鹸１は、天面１１と側面１３との連接部が面取りされているが、該連接部は面取りされていなくても良い。
図３に示す筒状容器２は、筒体２０の内壁２０ａに複数のリブ２１が形成されていたが、リブ２１の数は１個であっても良く、リブ２１が形成されていなくとも良い。また、図９に示す筒状容器２は、縦方向Ｘにおける一端が開口されたものであったが、両端が開口されたものであっても良い。
【００４９】
図６に示す容器入り石鹸３ａは、手で握った状態で使用されていたが、本発明の容器入り石鹸の持ち方は、これに限定されない。例えば、図１１に示すように、指で摘むようにして使用しても良い。
また、本発明の石鹸及び容器入り石鹸は、泥汚れの他、ワイシャツ等の襟・袖口まわりの着色汚れ等の落ちにくい汚れに好ましく用いることができる。
【符号の説明】
【００５０】
１  固形石鹸
１１  天面
１２  底面
１３  側面
１５  角部
２、５  筒状容器
２０  筒体
２０ａ  内壁
２０ｂ  外壁
２１  リブ
２２  上側キャップ
２３  下側キャップ
２５  側面部
２５ａ  内面
２５ｂ  外面
３ａ，３ｂ  容器入り固形石鹸
Ｘ  縦方向
Ｙ  横方向
【図１】
2019073606.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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