(57)【要約】【課題】試薬を効率よく保冷または保温するとともに部品点数の増加を抑制すること。【解決手段】この検体測定装置１００は、試薬を収容する試薬容器２００を吊り下げて保持する試薬容器ホルダ３０と、試薬を用いて検体を測定する測定部１０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試薬を収容する試薬容器を吊り下げて保持する試薬容器ホルダと、
前記試薬を用いて検体を測定する測定部と、を備える、検体測定装置。
【請求項２】
前記試薬容器ホルダは、貫通口を有する板状部材を含み、
前記板状部材は、前記試薬容器の底面を前記貫通口から露出させるように、前記試薬容器を保持する、請求項１に記載の検体測定装置。
【請求項３】
前記板状部材は、前記試薬容器を吊り下げて保持する吊り下げ部を複数含む、請求項２に記載の検体測定装置。
【請求項４】
前記吊り下げ部は、下方に向かって先細る形状を有する、請求項３に記載の検体測定装置。
【請求項５】
前記吊り下げ部は、下段開口と、前記下段開口の上方に設けられ前記下段開口の外周より大きい外周を有する上段開口とを含む、請求項３に記載の検体測定装置。
【請求項６】
前記試薬容器ホルダは、複数の前記試薬容器を円周状に配置させるように、円形の外周縁を有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の検体測定装置。
【請求項７】
前記試薬容器ホルダは、前記試薬容器を位置決めする保持部を含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の検体測定装置。
【請求項８】
前記試薬容器ホルダは、第１試薬容器ホルダを含み、
前記第１試薬容器ホルダを支持する第１支持部と、
前記第１支持部を回転させる第１駆動部とを備える、請求項１〜７のいずれか１項に記載の検体測定装置。
【請求項９】
前記試薬容器ホルダは、前記第１試薬容器ホルダの周囲に配置された第２試薬容器ホルダを含み、
連結部材を介して前記第２試薬容器ホルダを支持する回転テーブルと、
前記回転テーブルを支持する第２支持部と、
前記第２支持部を回転させる第２駆動部とを備える、請求項８に記載の検体測定装置。
【請求項１０】
前記試薬容器の上部を覆うカバーを含む試薬庫を、備え、
前記試薬庫は、前記試薬容器を複数収容させるように、前記試薬容器ホルダを前記試薬庫内に配置する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の検体測定装置。
【請求項１１】
前記カバーは、前記試薬庫の上部を覆い、前記試薬庫の外周よりも大きい外周を有する、請求項１０に記載の検体測定装置。
【請求項１２】
前記試薬は、抗原抗体反応を利用して検体中の目的物質と結合する捕捉物質、前記捕捉物質と結合する固相担体、抗原抗体反応を利用して目的物質と結合する標識物質、のいずれかを含む、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の検体測定装置。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の検体測定装置に用いられる、試薬容器。
【請求項１４】
試薬容器ホルダに、試薬が収容された試薬容器が吊り下げて設置され、
前記試薬を用いて検体を測定する、検体測定方法。
【請求項１５】
前記試薬容器ホルダは、貫通口を有する板状部材を含み、
前記板状部材に、前記試薬容器の底面を前記貫通口から露出させるように、前記試薬容器を設置する、請求項１４に記載の検体測定方法。
【請求項１６】
円形の外周縁を有する前記試薬容器ホルダに、複数の前記試薬容器を円周状に設置する、請求項１４または１５に記載の検体測定方法。
【請求項１７】
前記試薬容器を、前記試薬容器ホルダの保持部により位置決めして設置する、請求項１４〜１６のいずれか１項に記載の検体測定方法。
【請求項１８】
前記試薬は、抗原抗体反応を利用して検体中の目的物質と結合する捕捉物質、前記捕捉物質と結合する固相担体、抗原抗体反応を利用して目的物質と結合する標識物質、のいずれかを含む、請求項１４〜１７のいずれか１項に記載の検体測定方法。
【請求項１９】
前記試薬容器の表面の５０％以上が試薬庫内の空間に露出するように前記試薬容器を前記試薬容器ホルダに設置する、請求項１４〜１８のいずれか１項に記載の検体測定方法。
【請求項２０】
検体の測定に用いる試薬を収容する容器本体と、
試薬容器ホルダに当接するとともに、前記容器本体の外周よりも大きい外周を有する当接部と、を備え、
前記当接部が前記試薬容器ホルダに当接した状態で、前記試薬容器ホルダに吊り下げられて保持される、試薬容器。
【請求項２１】
前記試薬容器ホルダは、貫通口を有する板状部材を含み、
底面が前記板状部材の前記貫通口から露出されるように保持される、請求項２０に記載の試薬容器。
【請求項２２】
前記試薬容器ホルダの前記貫通口を通過可能な底面と、
底面から上面の間において前記貫通口の外周よりも大きい外周を有する中間側面部とを備える、請求項２１に記載の試薬容器。
【請求項２３】
円形の外周縁を有する前記試薬容器ホルダに、円周状に配置される、請求項２０〜２２のいずれか１項に記載の試薬容器。
【請求項２４】
前記試薬容器ホルダに、位置決めされて設置される、請求項２０〜２３のいずれか１項に記載の試薬容器。
【請求項２５】
前記試薬は、抗原抗体反応を利用して検体中の目的物質と結合する捕捉物質、前記捕捉物質と結合する固相担体、抗原抗体反応を利用して目的物質と結合する標識物質、のいずれかを含む、請求項２０〜２４のいずれか１項に記載の試薬容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検体測定装置、試薬容器および検体測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、検体測定装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、図１８に示すように、試薬を用いて検体を分析する分析部９０１と、試薬が収められた複数の試薬ボトル９０２を収容する試薬保管庫９０３とを備える自動分析装置９００（検体測定装置）が開示されている。この特許文献１の自動分析装置９００は、複数の試薬ボトル９０２の各々を箱状の小区画９０４に挿入した状態で、試薬保管庫９０３内の試薬保持ラック９０５に収容している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１１９３２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載の自動分析装置９００（検体測定装置）では、複数の試薬ボトル９０２の各々を箱状の小区画９０４に挿入した状態で、試薬保管庫９０３内の試薬保持ラック９０５に収容しているため、試薬ボトル９０２が試薬保管庫９０３内の空気に触れにくい。そのため、試薬の冷却効率または加熱効率が低下するので、試薬を効率よく保冷または保温することが困難である。また、複数の箱状の小区画９０４を設ける分だけ部品点数が増加するという不都合がある。このため、試薬を効率よく保冷または保温することが困難であるとともに、部品点数が増加するという問題点がある。
【０００６】
この発明は、試薬を効率よく保冷または保温するとともに部品点数の増加を抑制することに向けたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の第１の局面による検体測定装置（１００）は、試薬を収容する試薬容器（２００）を吊り下げて保持する試薬容器ホルダ（３０）と、試薬を用いて検体を測定する測定部（１０）と、を備える。
【０００８】
第１の局面による検体測定装置（１００）では、上記のように構成することによって、試薬容器（２００）を試薬容器ホルダ（３０）により覆うことなく、試薬容器ホルダ（３０）から突出して配置することができる。その結果、試薬容器（２００）を空間に露出して配置することができるので、試薬の冷却効率または加熱効率を向上させることができる。これにより、試薬を効率よく保冷または保温することができる。また、試薬容器（２００）ごとに箱状の小区画を設ける場合に比べて部品点数を減少させることができる。これらにより、試薬を効率よく保冷または保温するとともに部品点数の増加を抑制することができる。また、試薬容器ホルダ（３０）により試薬容器（２００）を吊り下げて保持することができるので、試薬容器（２００）を安定して保持することができる。これにより、試薬容器（２００）から試薬を吸引する際に、試薬容器（２００）に吸引管を正しく挿入させることができる。
【０００９】
上記第１の局面による検体測定装置（１００）において、好ましくは、試薬容器ホルダ（３０）は、貫通口（３３）を有する板状部材（３０ａ）を含み、板状部材（３０ａ）は、試薬容器（２００）の底面（２５１）を貫通口（３３）から露出させるように、試薬容器（２００）を保持する。このように構成すれば、試薬容器（２００）を板状部材（３０ａ）の貫通口（３３）から挿入して試薬容器（２００）を容易に試薬容器ホルダ（３０）に設置することができる。
【００１０】
この場合、好ましくは、板状部材（３０ａ）は、試薬容器（２００）を吊り下げて保持する吊り下げ部（３２）を複数含む。このように構成すれば、複数の吊り下げ部（３２）により複数の試薬容器（２００）を保持することができるので、保持する試薬の量および種類を容易に多くすることができる。
【００１１】
上記板状部材（３０ａ）が吊り下げ部（３２）を複数含む構成において、好ましくは、吊り下げ部（３２）は、下方に向かって先細る形状を有する。このように構成すれば、下方に向かって先細る形状により試薬容器（２００）を吊り下げ部（３２）の設置位置に容易に導くことができるので、試薬容器（２００）を試薬容器ホルダ（３０）に容易に設置することができる。
【００１２】
上記板状部材（３０ａ）が吊り下げ部（３２）を複数含む構成において、好ましくは、吊り下げ部（３２）は、下段開口（３３ａ）と、下段開口（３３ａ）の上方に設けられ下段開口（３３ａ）の外周より大きい外周を有する上段開口（３３ｂ）とを含む。このように構成すれば、大きい外周を有する上段開口（３３ｂ）から試薬容器（２００）を容易に吊り下げ部（３２）に挿入することができる。また、上段開口（３３ｂ）から挿入された試薬容器（２００）を上段開口（３３ｂ）に続く下段開口（３３ａ）に容易に導くことができるので、試薬容器（２００）を容易に下段開口（３３ａ）に挿入することができる。
【００１３】
上記第１の局面による検体測定装置（１００）において、好ましくは、試薬容器ホルダ（３０）は、複数の試薬容器（２００）が円周状に配置させるように、円形の外周縁を有する。このように構成すれば、複数の試薬容器（２００）を円形の試薬容器ホルダ（３０）に円周状に配置してコンパクトに保管庫内に収容することができる。
【００１４】
上記第１の局面による検体測定装置（１００）において、好ましくは、試薬容器ホルダ（３０）は、試薬容器（２００）を位置決めする保持部（３１）を含む。このように構成すれば、試薬容器（２００）を、試薬容器ホルダ（３０）の所定の位置に精度よく配置することができるとともに、試薬容器（２００）が試薬容器ホルダ（３０）に対して移動するのを抑制することができる。
【００１５】
上記第１の局面による検体測定装置（１００）において、好ましくは、試薬容器ホルダ（３０）は、第１試薬容器ホルダ（３４）を含み、第１試薬容器ホルダ（３４）を支持する第１支持部（３６１）と、第１支持部（３６１）を回転させる第１駆動部（３６）とを備える。このように構成すれば、第１駆動部（３６）により、第１試薬容器ホルダ（３４）を容易に回転移動させることができる。
【００１６】
この場合、好ましくは、試薬容器ホルダ（３０）は、第１試薬容器ホルダ（３４）の周囲に配置された第２試薬容器ホルダ（３５）を含み、連結部材（３９）を介して第２試薬容器ホルダ（３５）を支持する回転テーブル（３８）と、回転テーブル（３８）を支持する第２支持部（３７１）と、第２支持部（３７１）を回転させる第２駆動部（３７）とを備える。このように構成すれば、第１試薬容器ホルダ（３４）とは独立して第２試薬容器ホルダ（３５）を回転移動させることができる。
【００１７】
上記第１の局面による検体測定装置（１００）において、好ましくは、試薬容器（２００）の上部を覆うカバー（２１ａ）を含む試薬庫（２０）を、備え、試薬庫（２０）は、試薬容器（２００）を複数収容させるように、試薬容器ホルダ（３０）を試薬庫（２０）内に配置する。このように構成すれば、上部を覆うカバー（２１ａ）を含む試薬庫（２０）に収容された複数の試薬容器（２００）を効率よく保冷または保温することができる。
【００１８】
この場合、好ましくは、カバー（２１ａ）は、試薬庫（２０）の上部を覆い、試薬庫（２０）の外周よりも大きい外周を有する。このように構成すれば、カバー（２１ａ）により試薬庫（２０）の上部を確実に覆うことができるので、試薬庫（２０）に収容された複数の試薬容器（２００）をより効率よく保冷または保温することができる。
【００１９】
上記第１の局面による検体測定装置（１００）において、好ましくは、試薬は、抗原抗体反応を利用して検体中の目的物質と結合する捕捉物質、捕捉物質と結合する固相担体、抗原抗体反応を利用して目的物質と結合する標識物質、のいずれかを含む。このように構成すれば、免疫検査に用いられる捕捉物質、固相担体または標識物質を効率よく保冷または保温することができる。
【００２０】
この発明の第２の局面による試薬容器（２００）は、上記第１の局面による検体測定装置（１００）に用いられる。
【００２１】
この発明の第３の局面による検体測定方法は、試薬容器ホルダ（３０）に、試薬が収容された試薬容器（２００）が吊り下げて設置され、試薬を用いて検体を測定する。
【００２２】
第３の局面による検体測定方法では、上記のように構成することによって、試薬容器（２００）が試薬容器ホルダ（３０）により覆われることなく、試薬容器ホルダ（３０）から突出して配置することができる。その結果、試薬容器（２００）を空間に露出して配置することができるので、試薬の冷却効率または加熱効率を向上させることができる。これにより、試薬を効率よく保冷または保温することができる。また、試薬容器（２００）ごとに箱状の小区画を設ける場合に比べて部品点数を減少させることができる。これらにより、試薬を効率よく保冷または保温するとともに部品点数の増加を抑制することが可能な検体測定方法を提供することができる。また、試薬容器ホルダ（３０）により試薬容器（２００）を吊り下げて保持することができるので、試薬容器（２００）を安定して保持することができる。これにより、試薬容器（２００）から試薬を吸引する際に、試薬容器（２００）に吸引管を正しく挿入させることができる。
【００２３】
上記第３の局面による検体測定方法において、好ましくは、試薬容器ホルダ（３０）は、貫通口（３３）を有する板状部材（３０ａ）を含み、板状部材（３０ａ）に、試薬容器（２００）の底面（２５１）を貫通口（３３）から露出させるように、試薬容器を設置する。このように構成すれば、試薬容器（２００）を板状部材（３０ａ）の貫通口（３３）から挿入して試薬容器（２００）を容易に試薬容器ホルダ（３０）に設置することができる。
【００２４】
上記第３の局面による検体測定方法において、好ましくは、円形の外周縁を有する試薬容器ホルダ（３０）に、複数の試薬容器（２００）を円周状に設置する。このように構成すれば、複数の試薬容器（２００）を円形の試薬容器ホルダ（３０）に円周状に配置してコンパクトに保管庫内に収容することができる。
【００２５】
上記第３の局面による検体測定方法において、好ましくは、試薬容器（２００）を、試薬容器ホルダ（３０）の保持部（３１）により位置決めして設置する。このように構成すれば、試薬容器（２００）を、試薬容器ホルダ（３０）の所定の位置に精度よく配置することができるとともに、試薬容器（２００）が試薬容器ホルダ（３０）に対して移動するのを抑制することができる。
【００２６】
上記第３の局面による検体測定方法において、好ましくは、試薬は、抗原抗体反応を利用して検体中の目的物質と結合する捕捉物質、捕捉物質と結合する固相担体、抗原抗体反応を利用して目的物質と結合する標識物質、のいずれかを含む。このように構成すれば、免疫検査に用いられる捕捉物質、固相担体または標識物質を効率よく保冷または保温することができる。
【００２７】
上記第３の局面による検体測定方法において、好ましくは、試薬容器（２００）の表面の５０％以上が試薬庫（２０）内の空間に露出するように試薬容器（２００）を試薬容器ホルダ（３０）に設置する。このように構成すれば、試薬容器（２００）の表面の５０％以上を試薬庫（２０）内の空間に露出して配置することができるので、試薬の冷却効率または加熱効率をより向上させることができる。
【００２８】
この発明の第４の局面による試薬容器（２００）は、検体の測定に用いる試薬を収容する容器本体（２３１、２３２、２３３）と、試薬容器ホルダ（３０）に当接するとともに、容器本体（２３１、２３２、２３３）の外周よりも大きい外周を有する当接部（２４２）と、を備え、当接部（２４２）が試薬容器ホルダ（３０）に当接した状態で、試薬容器ホルダ（３０）に吊り下げられて保持される。
【００２９】
第４の局面による試薬容器（２００）では、上記のように構成することによって、試薬容器（２００）が試薬容器ホルダ（３０）により覆われることなく、試薬容器ホルダ（３０）から突出して配置することができる。その結果、試薬容器（２００）を空間に露出して配置することができるので、試薬の冷却効率または加熱効率を向上させることができる。これにより、試薬を効率よく保冷または保温することができる。また、試薬容器（２００）ごとに箱状の小区画を設ける場合に比べて部品点数を減少させることができる。これらにより、試薬を効率よく保冷または保温するとともに部品点数の増加を抑制することが可能な試薬容器（２００）を提供することができる。また、試薬容器ホルダ（３０）により試薬容器（２００）を吊り下げて保持することができるので、試薬容器（２００）を安定して保持することができる。これにより、試薬容器（２００）から試薬を吸引する際に、試薬容器（２００）に吸引管を正しく挿入させることができる。
【００３０】
上記第４の局面による試薬容器（２００）において、好ましくは、試薬容器ホルダ（３０）は、貫通口（３３）を有する板状部材（３０ａ）を含み、底面（２５１）が板状部材（３０ａ）の貫通口（３３）から露出されるように保持される。このように構成すれば、試薬容器（２００）を板状部材（３０ａ）の貫通口（３３）から挿入して試薬容器（２００）を容易に試薬容器ホルダ（３０）に設置することができる。
【００３１】
上記第４の局面による試薬容器（２００）において、好ましくは、試薬容器ホルダ（３０）の貫通口（３３）を通過可能な底面（２５１）と、底面から上面の間において貫通口（３３）の外周よりも大きい外周を有する中間側面部（２５２）とを備える。このように構成すれば、試薬容器（２００）を試薬容器ホルダ（３０）の貫通口（３３）から挿入して試薬容器（２００）を容易に試薬容器ホルダ（３０）に設置することができる。
【００３２】
上記第４の局面による試薬容器（２００）において、好ましくは、円形の外周縁を有する試薬容器ホルダ（３０）に、円周状に設置される。このように構成すれば、複数の試薬容器（２００）を円形の試薬容器ホルダ（３０）に円周状に配置してコンパクトに収容することができる。
【００３３】
上記第４の局面による試薬容器（２００）において、好ましくは、試薬容器ホルダ（３０）に、位置決めされて設置される。このように構成すれば、試薬容器（２００）を、試薬容器ホルダ（３０）の所定の位置に精度よく配置することができるとともに、試薬容器（２００）が試薬容器ホルダ（３０）に対して移動するのを抑制することができる。
【００３４】
上記第４の局面による試薬容器（２００）において、好ましくは、試薬は、抗原抗体反応を利用して検体中の目的物質と結合する捕捉物質、捕捉物質と結合する固相担体、抗原抗体反応を利用して目的物質と結合する標識物質、のいずれかを含む。このように構成すれば、免疫検査に用いられる捕捉物質、固相担体または標識物質を効率よく保冷または保温することができる。
【発明の効果】
【００３５】
試薬を効率よく保冷または保温するとともに部品点数の増加を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】検体測定装置の概要を示した模式図である。
【図２】検体測定装置の構成例を示した模式的な平面図である。
【図３】試薬庫の構成例を示した斜視図である。
【図４】試薬容器ホルダの構成例を示した斜視図である。
【図５】試薬容器ホルダの構成例を示した平面図である。
【図６】試薬容器ホルダの構成例を示した側面図である。
【図７】Ｒ２試薬を収容する試薬容器を示した斜視図である。
【図８】Ｒ１試薬およびＲ３試薬を収容する試薬容器を示した斜視図である。
【図９】試薬容器ホルダの保持部の第１例を示した側面図である。
【図１０】試薬容器ホルダの保持部の第２例を示した側面図である。
【図１１】試薬容器の他の第１例を示した側面図である。
【図１２】試薬容器の他の第２例を示した側面図である。
【図１３】試薬容器の他の第３例を示した側面図である。
【図１４】試薬容器ホルダの保持位置の第１例を示した側面図である。
【図１５】試薬容器ホルダの保持位置の第２例を示した側面図である。
【図１６】検体測定装置の測定処理を説明するための図である。
【図１７】図１６に示した測定処理を説明するためのフローチャートである。
【図１８】従来技術を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、実施形態を図面に基づいて説明する。
［検体測定装置の概要］
まず、図１を参照して、一実施形態による検体測定装置１００の概要について説明する。
【００３８】
検体測定装置１００は、被検体から採取された検体に所定の試薬を添加して作製された測定用試料を測定する装置である。
【００３９】
被検体は、主としてヒトであるが、ヒト以外の他の動物であってもよい。検体測定装置１００は、たとえば患者から採取された検体の臨床検査または医学的研究のための測定を行う。検体は、生体由来の検体である。生体由来の検体は、たとえば、被検体から採取された血液（全血、血清または血漿）、尿、またはその他の体液などの液体、あるいは、採取された体液や血液に所定の前処理を施して得られた液体などである。また、検体は、たとえば、液体以外の、被検体の組織の一部や細胞などであってもよい。検体測定装置１００は、検体中に含有される所定の対象成分を検出する。対象成分は、たとえば、血液や尿検体中の所定の成分、細胞や有形成分を含んでもよい。対象成分は、ＤＮＡ（デオキシリボ核酸）などの核酸、細胞および細胞内物質、抗原または抗体、タンパク質、ペプチドなどでもよい。検体測定装置１００は、血球計数装置、血液凝固測定装置、免疫測定装置、尿中有形成分測定装置など、またはこれら以外の測定装置であってよい。
【００４０】
一例としては、検体測定装置１００は、抗原抗体反応を利用して検体中の被検物質を検出する免疫測定装置である。免疫測定装置は、対象成分として、たとえば、血液に含まれる抗原または抗体、タンパク質や、ペプチドなどを検出する。免疫測定装置は、血清または血漿を検体として取得して、検体に含まれる抗原または抗体などを定量測定または定性測定する。なお、抗原抗体反応は、抗原と抗体との反応のみならず、アプタマー等の特異的結合物質を用いた反応を含む。アプタマーは、特定の物質と特異的に結合するように合成された核酸分子またはペプチドである。
【００４１】
検体測定装置１００は、検体に所定の１または複数種類の試薬を添加して、測定用試料を調製する。試薬は、ボトル状の試薬容器２００に収容された状態で、検体測定装置１００にセットされる。図１に示すように、検体測定装置１００は、測定部１０と、試薬庫２０と、試薬容器ホルダ３０とを備える。試薬庫２０の試薬容器２００に収められた試薬は、免疫検査に用いられる。たとえば、試薬は、抗原抗体反応を利用して検体中の目的物質と結合する捕捉物質、捕捉物質と結合する固相担体、抗原抗体反応を利用して目的物質と結合する標識物質、のいずれかを含む。
【００４２】
測定部１０は、試薬を用いて検体を測定する。具体的には、測定部１０は、試薬容器２００の試薬を検体に添加して測定用試料を調整して、検体を測定する。また、測定部１０は、検体および試薬により調製された測定用試料に含まれる成分を検出するように構成されている。測定部１０による対象成分の検出方法は問わず、化学的方法、光学的方法、電磁気学的方法などの対象成分に応じた方法が採用できる。測定部１０は、検出結果に基づいて、たとえば対象成分の有無、対象成分の数または量、対象成分の濃度や存在比率などを測定する。
【００４３】
試薬庫２０は、試薬が収められた試薬容器２００を収容する。試薬庫２０は、所定の温度に試薬を保冷または保温する。たとえば、試薬庫２０は、試薬を所定の温度に保冷する。つまり、試薬庫２０内の温度は、試薬庫２０の外部の温度より低く保たれる。
【００４４】
試薬容器ホルダ３０は、試薬庫２０内に配置されている。また、試薬容器ホルダ３０は、複数の試薬容器２００を保持可能である。試薬容器ホルダ３０は、試薬を収容する試薬容器２００を吊り下げて保持する。具体的には、試薬容器ホルダ３０は、試薬容器２００を保持する複数の保持部３１を有している。また、試薬容器ホルダ３０には、検体測定装置１００によって自動で、またはユーザによって手動で、試薬容器２００がセットされる。また、試薬容器ホルダ３０は、試薬容器２００の所定箇所に設けられた係合部（図示せず）を試薬容器ホルダ３０の支持する部分に引っかける態様で吊り下げて試薬容器２００を保持してもよい。また、試薬容器ホルダ３０は、水平に延びる扁平形状に形成されている。
【００４５】
これにより、試薬容器２００を試薬容器ホルダ３０により覆うことなく、試薬容器ホルダ３０から試薬庫２０内に突出して配置することができる。その結果、試薬容器２００を試薬庫２０内の空間に露出して配置することができるので、試薬の冷却効率または加熱効率を向上させることができる。これにより、試薬を効率よく保冷または保温することができる。また、試薬容器２００ごとに箱状の小区画を設ける場合に比べて部品点数を減少させることができる。また、小区画を配置するスペースを削減することができるので、装置構成の簡素化および小型化を図ることができる。これらにより、試薬を効率よく保冷または保温するとともに部品点数の増加を抑制することができる。また、試薬容器ホルダ３０により試薬容器２００を吊り下げて保持することができるので、試薬容器２００を安定して保持することができる。その結果、試薬容器２００から試薬を吸引する際に、試薬容器２００に吸引管を正しく挿入させることができる。
【００４６】
試薬容器ホルダ３０は、平面視において、たとえば、円形形状を有している。また、試薬容器ホルダ３０は、複数の試薬容器２００を円周状に配置可能である。つまり、試薬容器ホルダ３０の複数の保持部３１は、円周状に配置されている。なお、試薬容器ホルダ３０は、円形形状以外の形状を有していてもよい。たとえば、試薬容器ホルダ３０は、平面視において、矩形形状に形成されていてもよい。また、複数の試薬容器２００が直線状に配置されていてもよい。
【００４７】
また、試薬容器ホルダ３０は、一重の円状に配列された複数の保持部３１が設けられていてもよいし、二重の円状に配置された複数の保持部３１が設けられていてもよい。また、試薬容器ホルダ３０は、三重以上の円状に配列された複数の保持部３１が設けられていてもよい。
【００４８】
つぎに、本実施形態の検体測定装置１００により実施される検体測定方法について簡単に説明する。試料測定方法は、以下のステップ（１）〜（２）を含む。
（１）試薬容器ホルダ３０に、試薬が収容された試薬容器２００を吊り下げて設置する。
（２）試薬庫２０内の試薬を用いて検体を測定する。
【００４９】
本実施形態の検体測定方法では、上記のように、試薬容器ホルダ３０に、試薬が収容された試薬容器２００を吊り下げて設置する。これにより、試薬容器２００が試薬容器ホルダ３０により覆われることなく、試薬容器ホルダ３０から試薬庫２０内に突出して配置することができる。その結果、試薬容器２００を試薬庫２０内の空間に露出して配置することができるので、試薬の冷却効率または加熱効率を向上させることができる。これにより、試薬を効率よく保冷または保温することができる。また、試薬容器２００ごとに箱状の小区画を設ける場合に比べて部品点数を減少させることができる。また、小区画を配置するスペースを削減することができるので、装置構成の簡素化および小型化を図ることができる。これらにより、試薬を効率よく保冷または保温するとともに装置の部品点数の増加を抑制することが可能な検体測定方法を提供することができる。
【００５０】
［検体測定装置の具体的な構成例］
次に、図２〜図１７を参照して、検体測定装置１００の具体的な構成例について詳細に説明する。図２〜図１７の例では、検体測定装置１００は、抗原抗体反応を利用して検体中の被検物質を検出する免疫測定装置である。
【００５１】
検体測定装置１００は、測定部１０と、試薬庫２０と、試薬容器ホルダ３０とを備える。また、図２の構成例では、検体測定装置１００は、筐体１１０と、検体搬送部１２０と、検体分注部１３０と、反応容器供給部１４０と、反応容器移送部１５０と、反応部１６０と、試薬容器移送部１７０と、ＢＦ分離部１８０と、試薬分注部１９０とを備える。測定部１０は、検出部１１と、制御部１２とを含む。
【００５２】
筐体１１０は、検体測定装置１００の各部を内部に収容可能な箱状形状を有する。筐体１１０は、単一階層上に検体測定装置１００の各部を収容する構成であってもよいし、上下方向に複数の階層が設けられた階層構造を有し、検体測定装置１００の各部をそれぞれの階層に割り当てて配置してもよい。
【００５３】
検体搬送部１２０は、被検体から採取された検体を、検体分注部１３０による吸引位置まで搬送するように構成されている。検体搬送部１２０は、検体を収容した試験管が複数設置されたラックを所定の検体吸引位置まで搬送できる。
【００５４】
検体分注部１３０は、検体搬送部１２０により搬送された検体を吸引し、吸引した検体を反応容器４０に分注する。検体分注部１３０は、吸引および吐出を行うための流体回路に接続されたピペットと、ピペットを移動させる移動機構とを含む。検体分注部１３０は、図示しないチップ供給部にセットされた分注チップをピペットの先端に装着して、搬送された試験管中の検体を分注チップ内に所定量吸引する。検体分注部１３０は、吸引した検体を所定の検体分注位置に配置された反応容器４０に分注する。分注後、検体分注部１３０は、分注チップをピペットの先端から取り外して廃棄する。
【００５５】
反応容器供給部１４０は、複数の反応容器４０を貯留している。反応容器供給部１４０は、所定の反応容器供給位置において、反応容器移送部１５０に反応容器４０を１つずつ供給できる。
【００５６】
反応容器移送部１５０は、反応容器４０を移送する。反応容器移送部１５０は、反応容器供給位置から反応容器４０を取得し、検体分注部１３０、試薬分注部１９０、反応部１６０、検出部１１などの各々の処理位置に反応容器４０を移送する。反応容器移送部１５０は、たとえば反応容器４０を把持するキャッチャまたは反応容器４０の設置穴を有する保持部と、キャッチャまたは保持部を移動させる移動機構とにより構成される。移動機構は、たとえば１または複数の直線移動可能な直動機構により、１軸または複数軸方向に移動する。移動機構は、回転軸回りに水平回転するアーム機構や、多関節ロボット機構を含んでいてもよい。反応容器移送部１５０は、１つまたは複数設けられる。
【００５７】
反応部１６０は、ヒーターおよび温度センサを備え、反応容器４０を保持して反応容器４０に収容された試料を加温して反応させる。加温により、反応容器４０内に収容された検体および試薬が反応する。反応部１６０は、筐体１１０内に１つまたは複数設けられる。反応部１６０は、筐体１１０に固定的に設置されていてもよいし、筐体１１０内で移動可能に設けられていてもよい。反応部１６０が移動可能に構成される場合、反応部１６０は、反応容器移送部１５０の一部としても機能しうる。
【００５８】
試薬容器移送部１７０は、試薬容器２００を移送することができる。たとえば、試薬容器移送部１７０は、図示しないハンド機構により試薬容器２００を持ち上げ、試薬容器ホルダ３０の保持部３１にそれぞれセットできる。
【００５９】
ＢＦ分離部１８０は、反応容器４０から、液相と固相とを分離するＢＦ分離処理を実行する機能を有する。ＢＦ分離部１８０は、それぞれ反応容器４０を設置可能な処理ポートを１つまたは複数含む。処理ポートには、Ｒ２試薬に含まれる磁性粒子を集磁するための磁力源１８２（図１６参照）と、液相の吸引および洗浄液の供給を行うための洗浄部１８１（図１６参照）とが設けられている。ＢＦ分離部１８０は、後述する免疫複合体が形成された磁性粒子を集磁した状態で、洗浄部１８１により反応容器４０内の液相を吸引して洗浄液を供給する。洗浄部１８１は、液相の吸引通路と洗浄液の吐出通路とを備え、図示しない流体回路に接続されている。これにより、液相に含まれる不要な成分を免疫複合体と磁性粒子との結合体から分離して除去できる。
【００６０】
試薬分注部１９０は、試薬容器２００内の試薬を吸引し、吸引した試薬を反応容器４０に分注する。試薬分注部１９０は、試薬の吸引および吐出を行うための吸引管１９０ａを、試薬吸引位置と、試薬分注位置との間で水平方向に移動できる。また、試薬分注部１９０は、吸引管１９０ａを下方向に移動させ、試薬容器２００の内部に進入させることができる。また、試薬分注部１９０は、吸引管１９０ａを下方向に移動させ、試薬容器２００の上方位置まで吸引管１９０ａを退避させることができる。吸引管１９０ａは、図示しない流体回路と接続され、試薬容器２００から所定量の試薬を吸引し、試薬分注位置に移送された反応容器４０に試薬を分注する。
【００６１】
吸引管１９０ａは、液面センサに接続されている。液面センサは、制御部１２に接続されており、試薬容器２００から試薬を吸引する際、試薬の液面と吸引管１９０ａとの接触による静電容量の変化に基づいて試薬液面を検知して、検知結果を制御部１２に出力する。また、制御部１２は、試薬分注部１９０の動作量を監視することによって、吸引管１９０ａの上下方向の移動量を監視する。
【００６２】
試薬分注部１９０は、たとえば、Ｒ１試薬〜Ｒ３試薬の各々の分注用に、３つ設けられる。１つの試薬分注部１９０によって、複数種類の試薬を分注してもよい。図２に示した構成例では、試薬分注部１９０は、Ｒ１試薬を分注するための第１試薬分注部１９１と、Ｒ２試薬を分注するための第２試薬分注部１９２と、Ｒ３試薬を分注するための第３試薬分注部１９３と、を含む。また、試薬分注部１９０は、Ｒ４試薬を分注するための第４試薬分注部１９４およびＲ５試薬を分注するための第５試薬分注部１９５を含む。
【００６３】
第１試薬分注部１９１は、Ｒ１試薬を吸引するための最も内周側の孔部２１ｄと、所定のＲ１試薬分注位置との間で吸引管１９０ａを移動できる。第２試薬分注部１９２は、Ｒ２試薬を吸引するための最も外周側の孔部２１ｄと、所定のＲ２試薬分注位置との間で吸引管１９０ａを移動できる。第３試薬分注部１９３は、Ｒ３試薬を吸引するための径方向中間位置の孔部２１ｄと、所定のＲ３試薬分注位置との間で吸引管１９０ａを移動できる。第４試薬分注部１９４および第５試薬分注部１９５は、それぞれＲ４試薬およびＲ５試薬を収容した試薬容器（図示せず）と送液チューブを介して接続されており、反応容器移送部１５０によって移送された反応容器４０中に試薬を吐出できる。
【００６４】
検出部１１は、光電子増倍管などの光検出器１１ａ（図１６参照）を含む。検出部１１は、各種処理が行なわれた検体の抗原に結合する標識抗体と発光基質との反応過程で生じる光を光検出器１１ａで取得することにより、その検体に含まれる抗原の量を測定する。
【００６５】
制御部１２は、ＣＰＵなどのプロセッサ１２ａと、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびハードディスクなどの記憶部１２ｂとを含む。プロセッサ１２ａは、記憶部１２ｂに記憶された制御プログラムを実行することにより、検体測定装置１００の制御部として機能する。制御部１２は、上述した検体測定装置１００の各部の動作を制御する。また、制御部１２は、検出部１１により検出した結果を測定する。
【００６６】
図２の構成例では、検体測定装置１００は、試薬容器ホルダ３０を収容する箱状の試薬庫２０を備える。図３に示すように、試薬容器ホルダ３０は、試薬庫２０の断熱機能を有するケース２１内に設けられている。試薬庫２０は、ケース２１内に試薬容器ホルダ３０と冷却機構２２とを有し、試薬容器ホルダ３０にセットされた試薬容器２００内の試薬を保管に適した一定温度に保冷する。また、試薬庫２０は、試薬容器２００を複数収容させるように、試薬容器ホルダ３０を試薬庫２０内に配置する。
【００６７】
ケース２１は、円形状のカバー２１ａおよび底面部２１ｂと、円筒状の側面部２１ｃとにより区画された内部空間を有する。カバー２１ａ、底面部２１ｂおよび側面部２１ｃは、断熱材を含んでおり、ケース２１の内部と外部とを断熱する。たとえば、カバー２１ａ、底面部２１ｂおよび側面部２１ｃは、発砲材料を含んでいる。これにより、試薬容器２００を冷温保管することができる。
【００６８】
カバー２１ａは、試薬容器（２００）の上部を覆う。カバー２１ａは、円板形状を有している。また、カバー２１ａは、試薬庫２０の外周よりも大きい外周を有する。これにより、カバー２１ａにより試薬庫２０の上部を確実に覆うことができるので、試薬庫２０に収容された複数の試薬容器２００をより効率よく保冷または保温することができる。
【００６９】
試薬庫２０は、試薬分注部１９０が試薬庫２０の内部へ進入するための孔部２１ｄを有する。孔部２１ｄは、カバー２１ａに設けられている。また、孔部２１ｄは、複数設けられている。
【００７０】
冷却機構２２は、たとえば、ペルチェ素子などを含む冷却部と、熱を伝えるフィンとを含む。また、冷却機構２２は、試薬庫２０の底面部２１ｂ付近に複数設けられている。冷却機構２２には、ファンにより試薬庫２０内の空気が送られて、冷却された空気が試薬庫２０内を循環される。
【００７１】
試薬容器ホルダ３０は、複数の試薬容器２００を保持することができる。試薬容器ホルダ３０は、複数の保持部３１を含む。具体的には、試薬容器ホルダ３０は、試薬容器２００を吊り下げて保持する吊り下げ部３２を含む。また、試薬容器ホルダ３０は、貫通口３３を含む。また、試薬容器ホルダ３０は、複数の試薬容器２００を円周方向に並べて保持するように形成されている。図３の構成例では、試薬容器ホルダ３０は、第１試薬容器ホルダ３４と、第２試薬容器ホルダ３５とを含む。また、試薬容器ホルダ３０は、第１試薬容器ホルダ３４を回転させる第１駆動部３６と、第２試薬容器ホルダ３５を回転させる第２駆動部３７とを含む。また、試薬容器ホルダ３０は、回転テーブル３８と、連結部材３９とを含む。
【００７２】
ここで、図３および図４に示すように、試薬容器ホルダ３０は、水平に延びる扁平形状に形成されている。これにより、試薬を効率よく保冷または保温するとともに部品点数の増加を抑制することができる。
【００７３】
具体的には、試薬容器ホルダ３０は、試薬容器２００の表面の５０％以上が試薬庫２０内の空間に露出するように試薬容器２００を保持するように構成されている。これにより、試薬容器２００の表面の５０％以上を試薬庫２０内の空間に露出して配置することができるので、試薬の冷却効率または加熱効率をより向上させることができる。
【００７４】
より好ましくは、試薬容器ホルダ３０は、試薬容器２００の表面の８０％以上が試薬庫２０内の空間に露出するように試薬容器２００を保持するように構成されている。これにより、試薬容器２００の表面の８０％以上を試薬庫２０内の空間に露出して配置することができるので、試薬の冷却効率または加熱効率を効果的に向上させることができる。
【００７５】
たとえば、試薬容器ホルダ３０は、吊り下げ部３２により、試薬容器２００を吊り下げて保持する。これにより、試薬容器ホルダ３０により試薬容器２００の上方部分を支持することができるので、試薬が溜まっている試薬容器２００の下方部分を試薬庫２０内に確実に露出させることができる。また、試薬容器２００の上方部分を支持することができるので、上方から試薬を吸引する場合に安定して試薬容器２００を保持することができる。
【００７６】
また、試薬容器ホルダ３０は、隣接する試薬容器２００の露出部分が互いに対向するように複数の試薬容器２００を保持するように構成されている。つまり、隣接する試薬容器２００の間の空間は、扁平形状の試薬容器ホルダ３０が支持する高さ位置以外の部分は、試薬庫２０内に開放されている。これにより、隣接する試薬容器２００の間に部材が配置されないため、複数の試薬容器２００の距離を近づけることができる。これにより、試薬容器２００を配置するスペースを小さくすることができるので、装置を効果的に小型化することができる。
【００７７】
図３〜図５に示すように、試薬容器ホルダ３０は、複数の試薬容器２００が円周状に配置されるように構成されているとともに、略円形の外周縁を有する。これにより、複数の試薬容器２００を略円形の試薬容器ホルダ３０に円周状に配置してコンパクトに保管庫内に収容することができる。また、試薬容器ホルダ３０の第１試薬容器ホルダ３４は、円形状に形成されている。また、第２試薬容器ホルダ３５は、平面視において、第１試薬容器ホルダ３４を取り囲むように円環状に形成されている。つまり、第２試薬容器ホルダ３５は、第１試薬容器ホルダ３４の周囲に配置されている。第１試薬容器ホルダ３４と第２試薬容器ホルダ３５とは、同心状に配置されていて、互いに独立して回転できる。また、第１試薬容器ホルダ３４と第２試薬容器ホルダ３５とは、略同じ高さ位置に配置されている。
【００７８】
内周側の第１試薬容器ホルダ３４は、円周状に複数の試薬容器２００を保持できる。外周側の第２試薬容器ホルダ３５は、円周状に複数の試薬容器２００を保持できる。
【００７９】
試薬容器ホルダ３０は、保持部３１により、試薬容器２００を位置決めして固定する。これにより、試薬容器２００を、試薬容器ホルダ３０の所定の位置に精度よく配置することができるとともに、試薬容器２００が試薬容器ホルダ３０に対して移動するのを抑制することができる。
【００８０】
図３および図４の構成例では、試薬容器ホルダ３０は、上下方向（Ｚ方向）において試薬庫２０の上半分側の領域に配置されている。これにより、試薬容器ホルダ３０により試薬容器２００の上半分の部分を支持することができるので、試薬が溜まっている試薬容器２００の下方部分を試薬庫２０内に確実に露出させることができる。また、試薬容器２００の上半分の部分を支持することができるので、上方から試薬を吸引する場合に安定して試薬容器２００を保持することができる。
【００８１】
図６に示すように、第１駆動部３６は、試薬庫２０の外側に配置されている。具体的には、第１駆動部３６は、試薬庫２０の下方の外側に配置されている。第１駆動部３６は、第１支持部３６１を回転させる。第１支持部３６１は、第１試薬容器ホルダ３４を支持している。つまり、第１駆動部３６は、第１支持部３６１を介して、第１試薬容器ホルダ３４を回転駆動させる。第１駆動部３６は、たとえばステッピングモータやサーボモータなどの駆動源である。具体的には、第１駆動部３６は、第１試薬容器ホルダ３４の中心に接続され上下に延びる第１支持部３６１を回転駆動することにより、第１試薬容器ホルダ３４を回転させる。第１支持部３６１は、下端部が第１駆動部３６に連結され、上端部が第１試薬容器ホルダ３４の中心に連結されている。
【００８２】
これにより、試薬庫２０の外側に配置された第１駆動部３６により、第１試薬容器ホルダ３４を容易に回転移動させることができる。また、第１駆動部３６を試薬庫２０の外に設けることにより、第１駆動部３６が第１試薬容器ホルダ３４に保持された試薬容器２００に干渉するのを抑制することができるとともに、第１駆動部３６の熱が試薬庫２０内に伝達されるのを抑制することができる。
【００８３】
第２駆動部３７は、試薬庫２０の外側に配置されている。具体的には、第２駆動部３７は、試薬庫２０の下方の外側に配置されている。第２駆動部３７は、第２支持部３７１を回転させる。第２支持部３７１は、回転テーブル３８を支持している。回転テーブル３８は、複数の連結部材３９を介して第２試薬容器ホルダ３５を支持している。つまり、第２駆動部３７は、第２支持部３７１、回転テーブル３８および連結部材３９を介して、第２試薬容器ホルダ３５を回転駆動させる。第２駆動部３７は、たとえばステッピングモータやサーボモータなどの駆動源である。具体的には、第２駆動部３７は、伝達機構３７２を介して第２試薬容器ホルダ３５に連結された回転テーブル３８を回転駆動することにより、第２試薬容器ホルダ３５を回転させる。回転テーブル３８は、カップリングおよび第２支持部３７１を介して、伝達機構３７２に連結されている。回転テーブル３８および第２支持部３７１は、中央に第１支持部３６１を通す貫通孔が設けられており、第１支持部３６１とは独立して回転する。これにより、第２駆動部３７と、第１駆動部３６とが、それぞれ、外周側の第２試薬容器ホルダ３５と、内周側の第１試薬容器ホルダ３４とを独立して回転駆動させる。
【００８４】
これにより、第１試薬容器ホルダ３４とは独立して第２試薬容器ホルダ３５を回転移動させることができる。また、第２駆動部３７を試薬庫２０の外に設けることにより、第２駆動部３７が第２試薬容器ホルダ３５に保持された試薬容器２００に干渉するのを抑制することができるとともに、第２駆動部３７の熱が試薬庫２０内に伝達されるのを抑制することができる。
【００８５】
試薬容器２００は、試薬容器２０１と、試薬容器２０２とを含む。図７および図８に示す各構成例では、試薬容器２０１は、後述するＲ２試薬を収容する容器本体２３２を含む。試薬容器２０２は、後述するＲ３試薬を収容する容器本体２３３と、Ｒ１試薬を収容する容器本体２３１とが、１組に連結された多連タイプの試薬容器である。
【００８６】
試薬容器２０１および試薬容器２０２は、それぞれ、容器本体の上部を覆う上部カバー２４０を備える。上部カバー２４０は、容器本体の側面の一部を覆うように容器本体の側面に沿う外周部２４１を有し、外周部２４１の下端部に、試薬容器ホルダ３０と係合するための当接部２４２が設けられている。当接部２４２は、試薬容器ホルダ３０の保持部３１に支持される。当接部２４２は、試薬容器ホルダ３０に当接する。また、当接部２４２は、容器本体の外周よりも大きい外周を有する。図７および図８の構成例において、上部カバー２４０は、被把持部２４３を有する。また、上部カバー２４０には、開閉可能な蓋部２２０が設けられている。
【００８７】
図３の構成例において、円周方向に並べて保持された複数の試薬容器２０１の各々の蓋部２２０は、同一円周状に並んで配置されている。円周方向に並べて保持された複数の試薬容器２０２の各々の試薬容器２０２は、同一円周状に並んで配置されている。円周方向に並べて保持された複数の試薬容器２０２の各々の容器本体２３１、２３３は、それぞれ同一円周状に並んで配置されている。試薬容器ホルダ３０において、容器本体２３２、容器本体２３３、容器本体２３１の各々は、半径方向の異なる位置に配置されている。そのため、図２に示したように、ケース２１のカバー２１ａには、Ｒ１試薬〜Ｒ３試薬のそれぞれの吸引位置に対応する孔部２１ｄが、対応する試薬容器２００の蓋部２２０が配列された円周上の所定位置に重なるように、３箇所に設けられている。
【００８８】
試薬容器ホルダ３０の貫通口３３は、試薬容器２００が挿入されて設置される。具体的には、試薬容器ホルダ３０は、貫通口３３を有する板状部材３０ａを含む。また、板状部材３０ａは、試薬容器２００の底面２５１を貫通口３３から露出させるように、試薬容器２００を保持する。これにより、試薬容器２００を板状部材３０ａの貫通口３３から挿入して試薬容器２００を容易に試薬容器ホルダ３０に設置することができる。また、板状部材３０ａは、試薬容器２００を吊り下げて保持する吊り下げ部（３２）を複数含む。また、吊り下げ部３２は、下方に向かって先細る形状を有する。
【００８９】
図９〜図１２に示すように、試薬容器２００は、試薬容器ホルダ３０の貫通口３３を通過可能な底面２５１と、底面から上面の間において貫通口３３の外周よりも大きい外周を有する中間側面部２５２とを含む。これにより、試薬容器２００を試薬容器ホルダ３０の貫通口３３から挿入して試薬容器２００を容易に試薬容器ホルダ３０に設置することができる。また、試薬容器２００の中間側面部２５２を試薬容器ホルダ３０の貫通口３３の縁部に当接させることができるので、試薬容器２００の上下方向を精度よく位置決めして設置することができる。つまり、試薬容器２００を試薬容器ホルダ３０に対してがたつくことなくセットすることができる。また、試薬容器２００を試薬容器ホルダ３０に対して容易にセットすることができる。
【００９０】
図９に示す例では、試薬容器ホルダ３０の貫通口３３は、下段開口３３ａと、下段開口３３ａの上方に設けられ下段開口３３ａの外周より大きい外周を有する上段開口３３ｂとを含む。つまり、吊り下げ部３２は、下段開口３３ａと、下段開口３３ａの上方に設けられ下段開口３３ａの外周より大きい外周を有する上段開口（３３ｂ）とを含む。また、試薬容器２００の底面２５１は、下段開口３３ａより小さい外周を有し、試薬容器２００の中間側面部２５２は、上段開口３３ｂと略同一の大きさの外周を有する。これにより、上段開口３３ｂの外周が試薬容器２００の底面２５１の外周よりも大きいので、図９（Ａ）に示すように、試薬容器２００を容易に上段開口３３ｂに挿入することができる。また、上段開口３３ｂから挿入された試薬容器２００を上段開口３３ｂに続く下段開口３３ａに容易に導くことができるので、試薬容器２００を容易に下段開口３３ａに挿入することができる。また、上段開口３３ｂの外周が試薬容器２００の中間側面部２５２の外周と略同一の大きさであるので、図９（Ｂ）に示すように、中間側面部２５２を上段開口３３ｂに嵌り込ませることにより、試薬容器２００を試薬容器ホルダ３０に対して容易に固定することができる。
【００９１】
下段開口３３ａと、試薬容器２００との間の隙間は、たとえば、片側につき１ｍｍ〜２ｍｍ程度である。また、上段開口３３３ｂと、試薬容器２００との間の隙間は、たとえば、片側につき、０．１ｍｍ程度である。
【００９２】
また、貫通口３３は、一部のみあそびを有していてもよい。たとえば、貫通口３３は、角部付近において、試薬容器２００との間の隙間が大きくなっていてもよい。これにより、寸法誤差により試薬容器２００が貫通口３３に入らなくなることを抑制することが可能である。
【００９３】
図１０に示す例では、上段開口３３ｂは、下段開口３３ａに向かって先細るテーパ形状を有する。これにより、上段開口３３ｂから下段開口３３ａに試薬容器２００をより容易に導くことができるので、試薬容器２００を試薬容器ホルダ３０に容易に設置することができる。つまり、図１０（Ａ）に示すように、上段開口３３ｂのテーパ形状により、試薬容器２００が貫通口３３の中央に向けて導かれる。そして、図１０（Ｂ）に示すように、試薬容器２００の中間側面部２５２が上段開口３３ｂに嵌り込んで位置決めされる。
【００９４】
上段開口３３ｂのテーパ形状は、たとえば、垂直方向に対して、１５度〜６０度程度の傾斜角度を有している。
【００９５】
試薬容器２００は、図１１に示すように、側面が上方に向かって広がるように傾斜していてもよい。これにより、底面２５１が貫通口３３を通過し、所定の高さ位置において、中間側面部２５２が貫通口３３に隙間なく嵌りんで、試薬容器２００が設置される。また、試薬容器２００は、図１２に示すように、中間側面部２５２が側面から突出して設けられていてもよい。
【００９６】
また、試薬容器２００は、図１３に示すように、係合部２６０を有していてもよい。この場合、試薬容器ホルダ３０は、支持部３０１と、被係合部３０２とを有していてもよい。試薬容器２００は、係合部２６０が被係合部３０２に係合し、引掛けられることにより、試薬容器ホルダ３０に保持される。
【００９７】
試薬容器ホルダ３０は、図１４に示すように、試薬容器２００の上方の部分を支持してもよい。また、試薬容器ホルダ３０は、図１５に示すように、試薬容器２００の上下方向における中央部付近の部分を支持してもよい。
【００９８】
（免疫測定の概要）
図２〜図１５に示した構成例では、上記の通り、Ｒ１試薬〜Ｒ５試薬を用いて免疫測定が行われる。図１６を参照して、免疫測定の一例として、被検物質８１がＢ型肝炎表面抗原（ＨＢｓＡｇ）である例について説明する。
【００９９】
まず、反応容器４０に被検物質８１を含む検体とＲ１試薬とが分注される。第１試薬分注部１９１により、Ｒ１試薬が反応容器４０中に分注され、検体分注部１３０により、反応容器４０中に検体が分注される。Ｒ１試薬は、捕捉物質８４を含有し、被検物質８１と反応して結合する。捕捉物質８４は、捕捉物質８４がＲ２試薬に含まれる固相担体８２と結合するための結合物質を含む。
【０１００】
この結合物質と固相担体との結合には、たとえばビオチンとアビジン類、ハプテンと抗ハプテン抗体、ニッケルとヒスタチジンタグ、グルタチオンとグルタチオン−Ｓ−トランスフェラーゼなどの組み合わせが利用できる。なお、「アビジン類」とは、アビジンおよびストレプトアビジンを含むことを意味する。
【０１０１】
たとえば、捕捉物質８４は、ビオチンで修飾された抗体（ｂｉｏｔｉｎ抗体）である。すなわち、捕捉物質８４には、結合物質としてビオチンが修飾されている。検体とＲ１試薬との分注後、反応部１６０において反応容器４０内の試料が所定温度に加温されることにより、捕捉物質８４と被検物質８１とが結合する。
【０１０２】
次に、第２試薬分注部１９２により、反応容器４０にＲ２試薬が分注される。Ｒ２試薬は、固相担体８２を含有する。固相担体８２は、捕捉物質８４の結合物質と結合する。固相担体８２は、たとえばビオチンと結合するストレプトアビジンを固定した磁性粒子（ＳｔＡｖｉ結合磁性粒子）である。ＳｔＡｖｉ結合磁性粒子のストレプトアビジンは、結合物質であるビオチンと反応して結合する。Ｒ２試薬の分注後、反応部１６０において反応容器４０内の試料が所定温度に加温される。この結果、被検物質８１と捕捉物質８４とが、固相担体８２と結合する。
【０１０３】
固相担体８２上に形成された被検物質８１および捕捉物質８４と、未反応の捕捉物質８４とは、ＢＦ分離部１８０による１次ＢＦ分離処理によって分離される。ＢＦ分離部１８０の処理ポートに反応容器４０がセットされると、ＢＦ分離部１８０は、磁力源１８２による集磁状態での洗浄部１８１による液相の吸引と、洗浄液の吐出と、非集磁状態での攪拌と、の各工程を１または複数回実行する。１次ＢＦ分離処理によって、未反応の捕捉物質８４などの不要成分が、反応容器４０中から除去される。１次ＢＦ分離処理では、最終的に反応容器４０内の液相が吸引された状態で、次の工程に進む。
【０１０４】
次に、第３試薬分注部１９３により、反応容器４０にＲ３試薬が分注される。Ｒ３試薬は、標識物質８３を含有し、被検物質８１と反応して結合する。Ｒ３試薬の分注後、反応部１６０において反応容器４０内の試料が所定温度に加温される。この結果、固相担体８２上に、被検物質８１と、標識物質８３と、捕捉物質８４とを含む免疫複合体８５が形成される。図１６の例では、標識物質８３は、ＡＬＰ（アルカリホスファターゼ）標識抗体である。
【０１０５】
固相担体８２上に形成された免疫複合体８５と、未反応の標識物質８３とは、２次ＢＦ分離処理によって分離される。ＢＦ分離部１８０は、磁力源１８２による集磁状態での液相の吸引と、洗浄液の吐出と、非集磁状態での攪拌と、の各工程を１または複数回実行する。２次ＢＦ分離処理によって、未反応の標識物質８３などの不要成分が、反応容器４０中から除去される。２次ＢＦ分離処理では、最終的に反応容器４０内の液相が吸引された状態で、次の工程に進む。
【０１０６】
その後、第４試薬分注部１９４および第５試薬分注部１９５の各々により、反応容器４０にＲ４試薬およびＲ５試薬が分注される。Ｒ４試薬は、緩衝液を含有する。固相担体８２と結合した免疫複合体８５が緩衝液中に分散される。Ｒ５試薬は、化学発光基質を含有する。Ｒ４試薬に含有される緩衝液は、免疫複合体８５に含まれる標識物質８３の標識（酵素）と基質との反応を促進する組成を有する。Ｒ４、Ｒ５試薬の分注後、反応部１６０において反応容器４０内の試料が所定温度に加温される。標識に対して基質を反応させることによって光が発生し、発生する光の強度が検出部１１の光検出器１１ａにより測定される。制御部１２は、検出部１１の検出信号に基づいて、検体中の被検物質８１の含有量などを測定する。
【０１０７】
（測定処理動作の説明）
次に、図１６に示した検体測定装置１００の測定処理動作を、図１７を用いて説明する。また、図１７に示す各ステップの処理は、制御部１２によって制御される。
【０１０８】
ステップＳ１において、制御部１２は、反応容器移送部１５０に反応容器４０をＲ１試薬分注位置に移送させる。制御部１２は、第１試薬分注部１９１に、反応容器４０内にＲ１試薬を分注させる。
【０１０９】
ステップＳ２において、反応容器４０に検体が分注される。制御部１２は、検体分注部１３０により検体搬送部１２０上の試験管から検体を吸引させる。制御部１２は、検体分注部１３０により、吸引した検体を反応容器４０に分注させる。分注後、検体分注部１３０は、図示しない廃棄口に分注チップを廃棄するように制御される。検体分注部１３０は、分注チップを介した分注動作を行う度に、未使用の分注チップに交換する。
【０１１０】
ステップＳ３において、制御部１２は、反応容器移送部１５０により反応容器４０をＲ２試薬分注位置に移送させ、第２試薬分注部１９２により反応容器４０にＲ２試薬を分注させる。Ｒ２試薬の分注後、制御部１２は、反応容器移送部１５０により、反応部１６０に反応容器４０を移送させる。反応容器４０は、反応部１６０において所定時間の間加温される。
【０１１１】
ステップＳ４において、制御部１２は、ＢＦ分離部１８０に１次ＢＦ分離処理を実行させる。まず、制御部１２は、反応容器移送部１５０により反応容器４０をＢＦ分離部１８０に移送させる。ＢＦ分離部１８０は、反応容器４０中の試料に対して１次ＢＦ分離処理（図１６参照）を行い、液体成分を除去するように制御される。
【０１１２】
ステップＳ５において、制御部１２は、反応容器移送部１５０により反応容器４０をＲ３試薬分注位置に移送し、第３試薬分注部１９３により反応容器４０にＲ３試薬を分注させる。Ｒ３試薬の分注後、制御部１２は、反応容器移送部１５０により、反応部１６０に反応容器４０を移送させる。反応容器４０は、反応部１６０において所定時間の間加温される。
【０１１３】
ステップＳ６において、制御部１２は、ＢＦ分離部１８０に２次ＢＦ分離処理を実行させる。まず、制御部１２は、反応容器移送部１５０により反応容器４０をＢＦ分離部１８０に移送させる。ＢＦ分離部１８０は、反応容器４０中の試料に対して２次ＢＦ分離処理（図１６参照）を行い、液体成分を除去するように制御される。
【０１１４】
ステップＳ７において、反応容器４０にＲ４試薬が分注される。制御部１２は、反応容器移送部１５０により反応容器４０をＲ４試薬分注位置に移送させ、第４試薬分注部１９４により、反応容器４０にＲ４試薬を分注させる。
【０１１５】
ステップＳ８において、反応容器４０にＲ５試薬が分注される。制御部１２は、反応容器移送部１５０により反応容器４０をＲ５試薬分注位置に移送させ、第５試薬分注部１９５により、反応容器４０にＲ５試薬を分注させる。Ｒ５試薬の分注後、制御部１２は、反応容器移送部１５０により、反応部１６０に反応容器４０を移送させる。反応容器４０は、反応部１６０において所定時間の間加温される。
【０１１６】
ステップＳ９において、免疫複合体８５の検出処理が行われる。制御部１２は、反応容器移送部１５０により反応容器４０を検出部１１に移送させる。検出部１１により、標識に対して基質を反応させることによって生じる光の強度が測定される。検出部１１の検出結果は、制御部１２に出力される。
【０１１７】
検出終了後は、ステップＳ１０において、反応容器移送部１５０が、測定処理済みの反応容器４０を検出部１１から取り出して、図示しない廃棄口に廃棄するように制御される。
【０１１８】
以上により、検体測定装置１００による測定処理動作が行われる。
【０１１９】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【０１２０】
１０：測定部、２０：試薬庫、２１ａ：カバー、３０：試薬容器ホルダ、３０ａ：板状部材、３１：保持部、３２：吊り下げ部、３３：貫通口、３３ａ：下段開口、３３ｂ：上段開口、３４：第１試薬容器ホルダ、３５：第２試薬容器ホルダ、３６：第１駆動部、３７：第２駆動部、３８：回転テーブル、３９：連結部材、１００：検体測定装置、２００：試薬容器、２３１、２３２、２３３：容器本体、２４２：当接部、２５１：底面、３６１：第１支持部、３７１：第２支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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