(57)【要約】【課題】非画像形成時に現像剤保持体に印加する現像バイアスの交番成分のピーク間電圧および周波数、および現像剤保持体の回転速度を、画像形成時と同一に維持する場合に比較して、現像器内の外添剤の濃度を短時間で下げること。【解決手段】現像剤の消費に応じて外添剤を含む現像剤が補給される現像器（Ｇｙ〜Ｇｋ）を備え、予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、現像剤保持体（Ｒ０ｙ〜Ｒ０ｋ）に印加する現像バイアスの交番成分のピーク間電圧（Ｖｐｐ）を画像形成時に比べて高くした状態で、像保持体（Ｐｙ〜Ｐｋ）を回転させて、現像器（Ｇｙ〜Ｇｋ）内の外添剤を前記像保持体に排出する画像形成装置（Ｕ）。【選択図】図６
2019066547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電させる帯電器と、
表面に現像剤を保持して前記像保持体と対向する現像剤保持体を有し、前記像保持体の表面の潜像を現像する現像器であって、現像剤の消費に応じて外添剤を含む現像剤が補給される現像器と、
を備え、
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像剤保持体に印加する現像バイアスの交番成分のピーク間電圧を画像形成時に比べて高くした状態で、前記像保持体を回転させて、前記現像器内の外添剤を前記像保持体に排出する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電させる帯電器と、
表面に現像剤を保持して前記像保持体と対向する現像剤保持体を有し、前記像保持体の表面の潜像を現像する現像器であって、現像剤の消費に応じて外添剤を含む現像剤が補給される現像器と、
を備え、
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像剤保持体の回転速度を画像形成時に比べて高速にした状態で、前記像保持体を回転させて、前記現像器内の外添剤を前記像保持体に排出する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電させる帯電器と、
表面に現像剤を保持して前記像保持体と対向する現像剤保持体を有し、前記像保持体の表面の潜像を現像する現像器であって、現像剤の消費に応じて外添剤を含む現像剤が補給される現像器と、
を備え、
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像剤保持体に印加する現像バイアスの交番成分の周波数を画像形成時に比べて高くした状態で、前記像保持体を回転させて、前記現像器内の外添剤を前記像保持体に排出する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電させる帯電器と、
表面に現像剤を保持して前記像保持体と対向する現像剤保持体を有し、前記像保持体の表面の潜像を現像する現像器であって、現像剤の消費に応じて外添剤を含む現像剤が補給される現像器と、
を備え、
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像器内の外添剤を前記像保持体に排出する排出動作を実行する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像剤保持体に印加する現像バイアスの交番成分のピーク間電圧を画像形成時に比べて高くした状態で、前記像保持体を回転させる
ことを特徴とする請求項２ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像剤保持体の回転速度を画像形成時に比べて高速にした状態で、前記像保持体を回転させる
ことを特徴とする請求項１または３もしくは４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像剤保持体に印加する現像バイアスの交番成分の周波数を画像形成時に比べて高くした状態で、前記像保持体を回転させる
ことを特徴とする請求項１または２もしくは４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像形成時の画像の濃度が、予め設定された画像の濃度に達する場合に、一連の画像の形成動作が終了した後に、前記現像器内の外添剤を像保持体に排出する
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が、予め設定された枚数実行された場合に、画像形成動作を中断して、前記現像器内の外添剤を像保持体に排出する
ことを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記像保持体に接触して、前記像保持体の表面に付着した外添剤を除去する除去部材、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記現像器内の外添剤を前記像保持体に排出する場合に、前記帯電器に供給される帯電バイアスの交番成分を印加しない
ことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、画像形成時の画質低下の対策を行う技術に関して、以下の特許文献１に記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開２００９−１７５４１７号公報には、トナーに外添されたワックスや酸化チタン等が遊離してキャリア上に付着するワックススペントやチタンスペントに対して、トナーを強制的に消費しても解消されないチタンスペントに対応するために、現像剤の消費量が一定量よりも多い場合にジョブエンド時に現像スリーブを空転させる技術が記載されている。特許文献１に記載の技術では、現像スリーブを空転させることで、キャリアを激しく運動させて負荷を与えて、キャリア表面の膜が剥がれ易い状況を生じさせている。なお、特許文献１には、現像スリーブを空転させる際に、高速で回転させることも記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１７５４１７号公報（「０００２」−「０００６」、「００１３」、「００１９」、図２、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
高濃度の画像の形成が行われると現像器内へ外添剤を含む現像剤の補給が行われる結果、現像器内の外添剤の濃度が過度に上昇し、像保持体に供給される外添剤が増加して像保持体上で外添剤が固着化するいわゆるフィルミングのリスクが高まる。
そこで、非画像形成時に、外添剤を現像器から排出し現像器内の外添剤の濃度を下げる必要がある。
【０００６】
本発明は、非画像形成時の、現像剤保持体に印加する現像バイアスの交番成分のピーク間電圧および周波数、および現像剤保持体の回転速度を、画像形成時と同一に維持する場合に比較して、現像器内の外添剤の濃度を短時間で下げることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電させる帯電器と、
表面に現像剤を保持して前記像保持体と対向する現像剤保持体を有し、前記像保持体の表面の潜像を現像する現像器であって、現像剤の消費に応じて外添剤を含む現像剤が補給される現像器と、
を備え、
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像剤保持体に印加する現像バイアスの交番成分のピーク間電圧を画像形成時に比べて高くした状態で、前記像保持体を回転させて、前記現像器内の外添剤を前記像保持体に排出する
ことを特徴とする。
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項２に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電させる帯電器と、
表面に現像剤を保持して前記像保持体と対向する現像剤保持体を有し、前記像保持体の表面の潜像を現像する現像器であって、現像剤の消費に応じて外添剤を含む現像剤が補給される現像器と、
を備え、
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像剤保持体の回転速度を画像形成時に比べて高速にした状態で、前記像保持体を回転させて、前記現像器内の外添剤を前記像保持体に排出する
ことを特徴とする。
【０００９】
前記技術的課題を解決するために、請求項３に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電させる帯電器と、
表面に現像剤を保持して前記像保持体と対向する現像剤保持体を有し、前記像保持体の表面の潜像を現像する現像器であって、現像剤の消費に応じて外添剤を含む現像剤が補給される現像器と、
を備え、
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像剤保持体に印加する現像バイアスの交番成分の周波数を画像形成時に比べて高くした状態で、前記像保持体を回転させて、前記現像器内の外添剤を前記像保持体に排出する
ことを特徴とする。
【００１０】
前記技術的課題を解決するために、請求項４に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電させる帯電器と、
表面に現像剤を保持して前記像保持体と対向する現像剤保持体を有し、前記像保持体の表面の潜像を現像する現像器であって、現像剤の消費に応じて外添剤を含む現像剤が補給される現像器と、
を備え、
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像器内の外添剤を前記像保持体に排出する排出動作を実行する
ことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項２ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像剤保持体に印加する現像バイアスの交番成分のピーク間電圧を画像形成時に比べて高くした状態で、前記像保持体を回転させる
ことを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１または３もしくは４のいずれかに記載の画像形成装置において、
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像剤保持体の回転速度を画像形成時に比べて高速にした状態で、前記像保持体を回転させる
ことを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１または２もしくは４のいずれかに記載の画像形成装置において、
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が行われた後に、前記現像剤保持体に印加する現像バイアスの交番成分の周波数を画像形成時に比べて高くした状態で、前記像保持体を回転させる
ことを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、
画像形成時の画像の濃度が、予め設定された画像の濃度に達する場合に、一連の画像の形成動作が終了した後に、前記現像器内の外添剤を像保持体に排出する
ことを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置において、
予め設定された画像の濃度に達する画像の形成が、予め設定された枚数実行された場合に、画像形成動作を中断して、前記現像器内の外添剤を像保持体に排出する
ことを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、請求項１ないし９のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記像保持体に接触して、前記像保持体の表面に付着した外添剤を除去する除去部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、請求項１ないし１０のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記現像器内の外添剤を前記像保持体に排出する場合に、前記帯電器に供給される帯電バイアスの交番成分を印加しない
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１〜４に記載の発明によれば、非画像形成時の、現像剤保持体に印加する現像バイアスの交番成分のピーク間電圧および周波数、および現像剤保持体の回転速度を、画像形成時と同一に維持する場合に比較して、現像器内の外添剤の濃度を短時間で下げることができる。
請求項５に記載の発明によれば、ピーク間電圧を高くしない場合に比べて、外添剤が像保持体に向けて移動する勢いを強くすることができ、外添剤を排出しやすくできる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、現像剤保持体の回転速度を高速にしない場合に比べて、像保持体と現像剤保持体との対向領域に送られる外添剤の量を多くすることができ、外添剤を排出しやすくできる。
請求項７に記載の発明によれば、現像バイアスの交番成分の周波数を高くしない場合に比べて、像保持体に外添剤が移動する頻度を高くすることができ、外添剤を排出しやすくできる。
請求項８に記載の発明によれば、画像形成動作を中断して外添剤を排出する場合に比べて、生産性を向上できる。
【００２０】
請求項９に記載の発明によれば、設定濃度に達する画像が設定枚数実行された場合に外添剤の排出を行わない場合に比べて、早期に外添剤の固着を抑制できる。
請求項１０に記載の発明によれば、除去部材で像保持体に排出された外添剤を除去することができる。
請求項１１に記載の発明によれば、帯電バイアスの交番成分を印加する場合に比べて、帯電器での放電に伴う外添剤の固着を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の可視像形成装置の拡大説明図である。
【図３】図３は実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
【図４】図４は実施例１の外添剤の排出処理のフローチャートの説明図である。
【図５】図５は外添剤の排出処理が実行されない従来の構成での画像形成と外添剤の量との関係の一例の説明図である。
【図６】図６は実施例１の外添剤の排出処理が実行される場合の画像形成と外添剤の量との関係の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００２３】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図２は実施例１の可視像形成装置の拡大説明図である。
図１において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、操作部ＵＩ、画像読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ１、媒体供給装置の一例としてのフィーダ部Ｕ２、画像記録装置の一例としての作像部Ｕ３、および媒体処理装置Ｕ４を有している。
【００２４】
（操作部ＵＩの説明）
操作部ＵＩは、複写開始や複写枚数の設定などに用いられる入力ボタンＵＩａを有する。また、前記操作部ＵＩは、前記入力ボタンＵＩａにより入力された内容や、複写機Ｕの状態が表示される表示部ＵＩｂを有する。
【００２５】
（フィーダ部Ｕ２の説明）
図１において、フィーダ部Ｕ２は、媒体収容容器の一例としての複数の給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２，ＴＲ３，ＴＲ４を有している。また、前記フィーダ部Ｕ２は、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容された画像記録用の媒体の一例としての記録用紙Ｓを取り出して、作像部Ｕ３に搬送する媒体供給路ＳＨ１等を有している。
【００２６】
（作像部Ｕ３及び媒体処理装置Ｕ４の説明）
図１において、作像部Ｕ３は、前記フィーダ部Ｕ２から搬送された記録用紙Ｓにスキャナ部Ｕ１により読み取った原稿画像に基づいて画像記録を行う画像記録部Ｕ３ａを有する。
図１、図２において、作像部Ｕ３の潜像形成装置の駆動回路Ｄは、スキャナ部Ｕ１から入力された画像情報に基づいて、それに応じた駆動信号を予め設定された時期に、各色Ｙ〜Ｋの潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。各潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋの下方には、像保持体の一例としての感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋが配置されている。
【００２７】
回転する感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面は、それぞれ、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより一様に帯電される。表面が帯電された感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面には、潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋの出力する潜像書込光の一例としてのレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより静電潜像が形成される。感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの表面の静電潜像は、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，ＧｋによりイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋの可視像の一例としてのトナー像に現像される。
なお、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋにおいて、現像により消費された現像剤は、現像剤の収容容器の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋから補給される。トナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋは、現像剤補給装置Ｕ３ｂに着脱可能に装着される。
【００２８】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面上のトナー像は、一次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢ上に１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上に多色可視像の一例としてのカラートナー像が形成される。像保持体の一例としての中間転写ベルトＢ上に形成されたカラートナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、Ｋ色の画像情報のみの場合はＫ色の感光体ドラムＰｋおよび現像装置Ｇｋのみが使用され、Ｋ色のトナー像のみが形成される。
【００２９】
１次転写後の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋは、像保持体の清掃器の一例としてのドラムクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより、表面に付着した残留現像剤や紙粉等の残留物が除去される。
清掃後の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋは、除電器Ｊｙ，Ｊｍ，Ｊｃ，Ｊｋにより、表面が除電される。
【００３０】
実施例１では、感光体ドラムＰｋ、帯電ロールＣＲｋ、ドラムクリーナＣＬｋ、除電器Ｊｋが、像保持体ユニットの一例としてのＫ色の感光体ユニットＵＫとして一体化されている。そして、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃについても同様に、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ、ドラムクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ、除電器Ｊｙ，Ｊｍ，Ｊｃにより、感光体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣが構成されている。
また、Ｋ色の感光体ユニットＵＫと、現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０ｋを有する現像装置Ｇｋとにより、Ｋ色の可視像形成装置ＵＫ＋Ｇｋが構成される。同様に、Ｙ，Ｍ，Ｃ色の感光体ユニットＵＹ，ＵＭ，ＵＣと、現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０ｙ，Ｒ０ｍ，Ｒ０ｃを有する現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃとにより、それぞれ、Ｙ，Ｍ，Ｃ色の可視像形成装置ＵＹ＋Ｇｙ，ＵＭ＋Ｇｍ，ＵＣ＋Ｇｃが構成される。
【００３１】
感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの下方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、中間転写体の駆動部材の一例としての駆動ロールＲｄ、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔ、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆおよび対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋとを有する。中間転写ベルトＢは矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
【００３２】
前記バックアップロールＴ２ａの下方には、２次転写ユニットＵｔが配置されている。前記２次転写ユニットＵｔは、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂを有する。前記２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと接触する領域により２次転写領域Ｑ４が形成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂには、中間転写ベルトＢを挟んで、対向部材の一例としてのバックアップロールが対向している。バックアップロールＴ２ａには、給電部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。コンタクトロールＴ２ｃには、トナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
前記バックアップロールＴ２ａ、２次転写ロールＴ２ｂ及びコンタクトロールＴ２ｃにより、２次転写器Ｔ２が構成されている。
【００３３】
前記ベルトモジュールＢＭの下方には、媒体の搬送路ＳＨ２が配置されている。前記フィーダ部Ｕ２の媒体供給路ＳＨ１から給紙された記録用紙Ｓは、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａにより、搬送時期の調節部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢ上に形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期に合わせて、記録用紙Ｓを下流側に搬送する。レジロールＲｒにより送り出された記録用紙Ｓは、転写前の用紙ガイドＳＧ１で案内されて、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
中間転写ベルトＢ上のトナー像は、２次転写領域Ｑ４を通過する際に、２次転写器Ｔ２により記録用紙Ｓに転写される。なお、カラートナー像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、前記２次転写器Ｔ２、中間転写ベルトＢにより、実施例１の転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００３４】
２次転写後の中間転写ベルトＢは、２次転写領域Ｑ４の下流側に配置された中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢにより清掃される。ベルトクリーナＣＬＢは、２次転写領域Ｑ４において、転写されずに残った現像剤や紙粉などの残留物を、中間転写ベルトＢから除去する。
【００３５】
トナー像が転写された記録用紙Ｓは、転写後の用紙ガイドＳＧ２で案内されて、搬送部材の一例としての媒体搬送ベルトＢＨに送られる。媒体搬送ベルトＢＨは、記録用紙Ｓを定着装置Ｆに搬送する。
定着装置Ｆは、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。記録用紙Ｓは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する領域である定着領域Ｑ５に搬送される。記録用紙Ｓのトナー像は、定着領域Ｑ５を通過する際に、定着装置Ｆにより加熱および加圧されて、定着される。
前記可視像形成装置ＵＹ＋Ｇｙ〜ＵＫ＋Ｇｋ、転写装置Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ＋Ｔ２＋Ｂ、定着装置Ｆにより、実施例１の画像記録部Ｕ３ａが構成されている。
【００３６】
前記定着装置Ｆの下流側には、切替部材の一例としての切替ゲートＧＴ１が設けられている。前記切替ゲートＧＴ１は、定着領域Ｑ５を通過した記録用紙Ｓを、媒体処理装置Ｕ４側の排出路ＳＨ３または反転路ＳＨ４のいずれかに、選択的に切り替える。排出路ＳＨ３に搬送された記録用紙Ｓは、媒体処理装置Ｕ４の用紙搬送路ＳＨ５に搬送される。用紙搬送路ＳＨ５には、反りの補正部材の一例としてのカール補正部材Ｕ４ａが配置されている。カール補正部材Ｕ４ａは、搬入された記録用紙Ｓの反り、いわゆるカールを補正する。カールが補正された記録用紙Ｓは、媒体の排出部材の一例としての排出ロールＲｈにより、媒体の排出部の一例としての排出トレイＴＨ１に、用紙の画像定着面が上向きで排出される。
【００３７】
前記切替ゲートＧＴ１により作像部Ｕ３の反転路ＳＨ４側に搬送された記録用紙Ｓは、切替部材の一例としての第２のゲートＧＴ２を通って作像部Ｕ３の反転路ＳＨ４に搬送される。
このとき、記録用紙Ｓの画像定着面を下向きに排出する場合には、第２のゲートＧＴ２を記録用紙Ｓの搬送方向後端が通過した後に、記録用紙Ｓの搬送方向を逆転させる。ここで、実施例１の第２のゲートＧＴ２は、薄膜状の弾性部材により構成されている。したがって、第２のゲートＧＴ２は、反転路ＳＨ４に搬送されてきた記録用紙Ｓをそのまま一旦通過させ、通過した記録用紙Ｓが反転、いわゆるスイッチバックされてくると、搬送路ＳＨ３，ＳＨ５側に案内する。そして、スイッチバックされた記録用紙Ｓは、カール補正部材Ｕ４ａを通過して、画像定着面が下を向いた状態で排出トレイＴＨ１に排出される。
【００３８】
前記作像部Ｕ３の反転路ＳＨ４には循環路ＳＨ６が接続されており、その接続部には、切替部材の一例としての第３のゲートＧＴ３が配置されている。また、反転路ＳＨ４の下流端は、媒体処理装置Ｕ４の反転路ＳＨ７に接続されている。
前記切替ゲートＧＴ１を通って反転路ＳＨ４に搬送された記録用紙Ｓは、第３のゲートＧＴ３により前記媒体処理装置Ｕ４の反転路ＳＨ７側に搬送される。実施例１の第３のゲートＧＴ３は、第２のゲートＧＴ２と同様に、薄膜状の弾性部材により構成されている。したがって、第３のゲートＧＴ３は、反転路ＳＨ４を搬送されてきた記録用紙Ｓを、一旦通過させ、通過した記録用紙Ｓがスイッチバックされてくると、循環路ＳＨ６側に案内する。
【００３９】
前記循環路ＳＨ６に搬送された記録用紙Ｓは、媒体の搬送路ＳＨ２を通って２次転写領域Ｑ４に再送され、二面目の印刷が行われる。
前記符号ＳＨ１〜ＳＨ７で示された要素により用紙搬送路ＳＨが構成されている。また、前記符号ＳＨ，Ｒａ，Ｒｒ，Ｒｈ，ＳＧｒ，ＳＧ１，ＳＧ２，ＢＨ，ＧＴ１〜ＧＴ３で示された要素により、実施例１の用紙搬送装置ＳＵが構成されている。
【００４０】
（実施例１の制御部の説明）
図３は実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
図３において、複写機Ｕの制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００４１】
（制御部Ｃに接続された信号出力要素）
制御部Ｃは、操作部ＵＩ等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
操作部ＵＩは、入力部材の一例として、コピースタートキーやテンキー、矢印等の入力を行う入力ボタンＵＩａを有する。
【００４２】
（制御部Ｃに接続された被制御要素）
制御部Ｃは、主駆動源の駆動回路Ｄ１や、電源回路Ｅ、その他の図示しない制御要素に接続されている。制御部Ｃは、各回路Ｄ１，Ｅ等へ、それらの制御信号を出力している。
Ｄ１：主駆動源の駆動回路
主駆動源の駆動回路Ｄ１は、主駆動源の一例としてのメインモータＭ１を介して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋや中間転写ベルトＢ等を回転駆動する。
【００４３】
Ｅ：電源回路
電源回路Ｅは、現像用の電源回路Ｅａ、帯電用の電源回路Ｅｂ、転写用の電源回路Ｅｃ、定着用の電源回路Ｅｄ、除電用の電源回路Ｅｅ等を有している。
Ｅａ：現像用の電源回路
現像用の電源回路Ｅａは、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの現像ロールに現像電圧を印加する。なお、実施例１では、現像バイアスの一例としての現像電圧として、交番電圧の一例としての交流電圧が直流電圧に重畳された電圧を印加する。
【００４４】
Ｅｂ：帯電用の電源回路
帯電用の電源回路Ｅｂは、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋそれぞれに感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ表面を帯電させるための帯電電圧を印加する。なお、実施例１では、帯電バイアスの一例としての帯電電圧として、交番電圧の一例としての交流電圧が直流電圧に重畳された電圧を印加する。また、実施例１では、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋとして、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに対して接触して帯電する接触型の放電部材の一例としての帯電ロールが使用されている。
Ｅｃ：転写用の電源回路
転写用の電源回路Ｅｃは、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋやバックアップロールＴ２ａに転写電圧を印加する。なお、実施例１では、転写バイアスの一例としての転写電圧として、交番電圧の一例としての交流電圧が直流電圧に重畳された電圧を印加する。
【００４５】
Ｅｄ：定着用の電源回路
定着用の電源回路Ｅｄは、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈのヒータに電力を供給する。
Ｅｅ：除電用の電源回路
除電用の電源回路Ｅｅは、除電器Ｊｙ〜Ｊｋに除電電圧を印加する。なお、実施例１では、除電バイアスの一例としての除電電圧として、交番電圧の一例としての交流電圧が直流電圧に重畳された電圧を印加する。また、実施例１では、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋとして、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに対して接触せずに除電する非接触型の放電部材の一例としてのスコロトロンが使用されている。したがって、除電器Ｊｙ〜Ｊｋは、放電部材の一例としての放電ワイヤと、シールド電極やグリッド電極を有する従来公知の構成であり、放電ワイヤに除電電圧が印加されることで、放電が発生して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋを除電する。
【００４６】
（制御部Ｃの機能）
制御部Ｃは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。すなわち、制御部Ｃは次の機能を有している。
Ｃ１：画像形成の制御手段
画像形成の制御手段Ｃ１は、操作部ＵＩへの入力や外部のパーソナルコンピュータ等からの画像情報の入力に応じて、スキャナ部Ｕ１や作像部Ｕ３の各部材の駆動や各電圧の印加時期等を制御して、画像形成動作であるジョブを実行する。
【００４７】
Ｃ２：駆動源の制御手段
駆動源の制御手段Ｃ２は、主駆動源の駆動回路Ｄ１を介して、メインモータＭ１の駆動を制御し、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ等の駆動を制御する。
Ｃ３：電源回路の制御手段
電源回路の制御手段Ｃ３は、各電源回路Ｅａ〜Ｅｅを制御して、各部材へ印加される電圧や、各部材へ供給される電力を制御する。
【００４８】
Ｃ４：外添剤排出処理の制御手段
外添剤排出処理の制御手段Ｃ４は、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの現像容器内の外添剤を感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに排出する外添剤の排出処理の制御を行う。実施例１の外添剤排出処理の制御手段Ｃ４は、画像濃度の計測手段Ｃ４Ａと、高濃度画像の印刷枚数の計測手段Ｃ４Ｂと、排出開始時期の判別手段Ｃ４Ｃと、バイアスの制御手段Ｃ４Ｄと、周速の制御手段Ｃ４Ｅとを有する。なお、実施例１では、外添剤排出処理の時間ｔ１は、予め設定された所定の時間だけ実行されるが、これに限定されない。利用者の設定に応じて時間ｔ１を変更したり、外添剤の量が多いほど長くする等の変更が可能である。
【００４９】
Ｃ４Ａ：画像濃度の計測手段
画像濃度の計測手段Ｃ４Ａは、一連の画像形成において画像の濃度を計測する。実施例１の画像濃度の計測手段Ｃ４Ａは、一例として、潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋで書き込まれる画素の数と画像領域全体の画素の数から、画像濃度を印刷画像の１ページごとに計測する。
Ｃ４Ｂ：高濃度画像の印刷枚数の計測手段
高濃度画像の印刷枚数の計測手段Ｃ４Ｂは、予め設定された濃度に達する画像である高濃度画像の印刷枚数を計測する。実施例１の高濃度画像の印刷枚数の計測手段Ｃ４Ｂは、画像濃度の計測手段Ｃ４Ａが計測した画像濃度が、予め設定された濃度の一例としての５％以上のページの数を高濃度画像の印刷枚数Ｎ１として計測する。なお、高濃度と判別する濃度は５％を例示したが、これに限定されず、任意に変更可能である。
【００５０】
Ｃ４Ｃ：排出開始時期の判別手段
排出開始時期の判別手段Ｃ４Ｃは、外添剤排出処理を開始する時期になったか否かを判別する。実施例１の排出開始時期の判別手段Ｃ４Ｃは、排出開始時期の一例として、高濃度画像の形成が予め設定された枚数Ｎａ実行された時と、高濃度画像が予め設定された枚数Ｎｂ印刷された一連の画像の形成動作が終了した時と、が設定されている。ジョブ中閾値の記憶手段Ｃ４Ｃ１は、前者の時期を判別する際に使用されるジョブ中閾値Ｎａを記憶する。また、終了時閾値の記憶手段Ｃ４Ｃ２は、後者の時期を判別する際に使用される終了時閾値Ｎｂを記憶する。実施例１では、一例としてジョブ中閾値Ｎａ＝３０枚に設定され、終了時閾値Ｎｂ＝２０枚に設定されているが、具体的な数値は、複写機Ｕの設計や仕様、現像剤の種類や量、外添剤の種類等に応じて適宜変更可能である。
【００５１】
Ｃ４Ｄ：バイアスの制御手段
バイアスの制御手段Ｃ４Ｄは、外添剤の排出処理時の各バイアスの制御を行う。すなわち、電源回路の制御手段Ｃ３を介して帯電電圧や現像電圧の制御を行う。実施例１のバイアスの制御手段Ｃ４Ｄは、帯電バイアスＤＣ成分の制御手段Ｃ４Ｄ１と、帯電バイアスＡＣ成分の制御手段Ｃ４Ｄ２と、現像バイアスＤＣ成分の制御手段Ｃ４Ｄ３と、現像バイアスＡＣ成分の制御手段Ｃ４Ｄ４と、周波数の制御手段Ｃ４Ｄ５と、を有する。
【００５２】
Ｃ４Ｄ１：帯電バイアスＤＣ成分の制御手段
帯電バイアスの直流成分の制御手段の一例としての帯電バイアスＤＣ成分の制御手段Ｃ４Ｄ１は、外添剤の除去処理時の帯電電圧の直流成分を制御する。実施例１の帯電バイアスＤＣ成分の制御手段Ｃ４Ｄ１は、外添剤の排出処理時は、帯電電圧の直流成分を、画像形成時と同電圧に比に設定する。
【００５３】
Ｃ４Ｄ２：帯電バイアスＡＣ成分の制御手段
帯電バイアスの交番成分の制御手段の一例としての帯電バイアスＡＣ成分の制御手段Ｃ４Ｄ２は、外添剤の排出処理時の帯電電圧の交流成分を制御する。実施例１の帯電バイアスＡＣ成分の制御手段Ｃ４Ｄ２は、外添剤の排出処理時は、帯電電圧の交流成分を、画像形成時に比べて低電圧の一例としてのゼロ（０［Ｖ］）に設定する。すなわち、実施例１の外添剤の排出処理では、帯電電圧としてＤＣ成分のみが印加される。
【００５４】
Ｃ４Ｄ３：現像バイアスＤＣ成分の制御手段
現像バイアスの直流成分の制御手段の一例としての現像バイアスＤＣ成分の制御手段Ｃ４Ｄ３は、外添剤の排出処理時の現像電圧の直流成分を制御する。実施例１の現像バイアスＤＣ成分の制御手段Ｃ４Ｄ３は、外添剤の排出処理時は、現像電圧の直流成分を、画像形成時と同電圧に設定する。
【００５５】
Ｃ４Ｄ４：現像バイアスＡＣ成分の制御手段
現像バイアスの交番成分の制御手段の一例としての現像バイアスＡＣ成分の制御手段Ｃ４Ｄ４は、外添剤の排出処理時の現像電圧の交流成分を制御する。実施例１の現像バイアスＡＣ成分の制御手段Ｃ４Ｄ４は、外添剤の排出処理時は、現像電圧の交流成分において、ピーク間電圧（Ｖｐｐ、ピークピーク値）、すなわち、正弦波状の交流電圧の最大値と最小値の差を、画像形成時に比べて、高くする。実施例１では、一例として、画像形成時のＶｐｐが１ｋＶに設定され、外添剤排出処理時のＶｐｐが１．５ｋＶに設定されている。なお、Ｖｐｐの具体的な数値は例示した値に限定されず、設計や仕様等に応じて変更可能である。
【００５６】
Ｃ４Ｄ５：周波数の制御手段
現像バイアスの周波数の制御手段の一例としての周波数の制御手段Ｃ４Ｄ５は、外添剤の排出処理時の現像バイアスＡＣ成分の周波数を制御する。実施例１の周波数の制御手段Ｃ４Ｄ５は、外添剤の排出処理時は、現像バイアスの交流成分の周波数を、画像形成時に比べて高周波数に設定する。実施例１では、一例として、画像形成時の周波数が１０ｋＨｚに設定され、外添剤排出処理時の周波数が１５ｋＨｚに設定されている。なお、周波数の具体的な数値は例示した値に限定されず、設計や仕様等に応じて変更可能である。
【００５７】
Ｃ４Ｅ：周速の制御手段
現像剤保持体の回転制御手段の一例としての周速の制御手段Ｃ４Ｅは、外添剤の排出処理時の現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋの回転速度、周速を制御する。実施例１の周速の制御手段Ｃ４Ｅは、外添剤の排出処理時は、現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋの周速を、画像形成時に比べて高速に設定する。実施例１では、一例として、画像形成時の現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋの周速が感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの周速の１．５倍に設定され、外添剤排出処理時の現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋの周速が感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの周速の２倍に設定されている。なお、周速の具体的な数値は例示した値に限定されず、設計や仕様等に応じて変更可能である。
【００５８】
（実施例１の流れ図の説明）
次に、実施例１の複写機Ｕにおける制御の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。
（外添剤の排出処理のフローチャートの説明）
図４は実施例１の外添剤の排出処理のフローチャートの説明図である。
図４のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、複写機Ｕの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は複写機Ｕの他の各種処理と並行して実行される。
図４に示すフローチャートは複写機Ｕの電源投入により開始される。
【００５９】
図４のＳＴ１において、画像形成動作であるジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
ＳＴ２において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ３に進む。
（１）画像濃度の計測を開始する。
（２）高濃度画像の印刷枚数Ｎ１の計測を開始する。
【００６０】
ＳＴ３において、ジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４にすすみ、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ９に進む。
ＳＴ４において、高濃度画像の印刷枚数Ｎ１がジョブ中閾値Ｎａ以上になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５にすすみ、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３に戻る。
ＳＴ５において、実行中のジョブを一時中断させ、ＳＴ６に進む。
【００６１】
ＳＴ６において、次の処理（１）〜（７）を実行して、ＳＴ７に進む。
（１）帯電バイアスＤＣ成分として、画像形成時と同電圧を印加する。
（２）帯電バイアスＡＣ成分をオフにする。
（３）現像バイアスＤＣ成分として、画像形成時と同電圧を印加する。
（４）現像バイアスＡＣ成分として、画像形成時よりも高いＶｐｐ、且つ、高周波数の電圧を印加する。
（５）現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋの周速を高速に設定する。
（６）感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋを回転させる。
（７）外添剤排出処理時間ｔ１の計測を開始する。
【００６２】
ＳＴ７において、外添剤の排出処理時間ｔ１が経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ８に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７を繰り返す。
ＳＴ８において、次の処理（１）、（２）を実行し、ＳＴ３に戻る。
（１）印刷枚数Ｎ１を初期化、いわゆるリセットする。
（２）ジョブを再開する。
【００６３】
ＳＴ９において、高濃度画像の印刷枚数Ｎ１が終了時閾値Ｎｂ以上であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０にすすみ、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１に戻る。
ＳＴ１０において、前記ＳＴ６と同様の処理（１）〜（７）を実行して、ＳＴ１１に進む。
ＳＴ１１において、外添剤の排出処理時間ｔ１が経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１を繰り返す。
【００６４】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の複写機Ｕでは、画像形成に伴って現像装置Ｇｙ〜Ｇｋで現像剤が消費されると、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋから現像剤が補給される。高濃度の画像形成が繰り返されると、外添剤の排出処理がジョブ中またはジョブ終了後に実行される。外添剤の排出処理では、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内の現像剤が、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋとの対向領域である現像領域において、現像電圧の交流成分に応じて、現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋと感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋとの間で往復動、振動する。このとき、現像剤に外添された外添剤も現像領域で往復移動することとなり、一部が現像剤から遊離して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに付着する。また、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内での搬送中に現像剤から遊離した外添剤で、現像剤の振動に巻き込まれる形で往復動した外添剤も感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに付着する。
【００６５】
なお、実施例１の外添剤の排出処理では、現像剤は、帯電電圧ＤＣ成分と現像電圧ＤＣ成分との関係で、最終的には感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋにほとんど付着せず、現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋに付着して現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに戻る。したがって、現像剤はほとんど消費されず、主として外添剤が現像装置Ｇｙ〜Ｇｋから感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに移動、排出される。
そして、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに付着した外添剤は、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの回転に伴って、除去部材の一例としてのドラムクリーナＣＬｙ〜ＣＬｋで除去される。
【００６６】
従来から、感光体を清掃する清掃部材の一例としてのクリーニングブレードの摩耗やめくれの抑制のために、潤滑剤を現像剤に外添したり、潤滑材供給部材を設置してクリーニングブレードに潤滑剤を供給している。代表的な潤滑剤としては、ステアリン酸亜鉛等の金属石鹸が挙げられる。したがって、感光体の表面には潤滑剤が被膜された状態となっているが、帯電、転写、除電等での放電を受けると潤滑剤が劣化して、感光体の表面に固着する現象、いわゆるフィルミングが発生することがある。例えば、ステアリン酸亜鉛が放電を受けると、粘着性が高くなり周辺の粒子を取り込んで固まることが知られている。このようにして発生した固着した被膜は、クリーニングブレードで摺擦、研磨されて除去されるが、クリーニングブレードの先端に破損、損傷、経時劣化がある場合には、研磨できずに被膜が成長する。被膜が成長すると、クリーニングブレードの摩耗が促進され、クリーニング不良が発生する場合がある。
【００６７】
現像剤に潤滑剤を外添させる場合には、高濃度画像の形成を繰り返すほど、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋからの現像剤の補給量が多くなり、現像剤に含まれる潤滑剤の現像装置Ｇｙ〜Ｇｋへの供給量が多くなる。現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの潤滑剤（外添剤）の量、濃度が高くなると、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋへの供給量が多くなる。感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋへの外添剤の供給量が多くなると、フィルミングが発生しやすくなる。
【００６８】
ここで、特許文献１に記載されているように、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋから現像装置Ｇｙ〜Ｇｋへの搬送や現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内での撹拌等で、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内で外添剤が遊離することがあり、高濃度画像の形成が繰り返されると、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内の外添剤の量、濃度が高くなる。特許文献１には、現像装置内でキャリアに付着した外添剤の被膜を、キャリアに負荷を与えることで、はがれやすくする技術が記載されている。しかし、はがれた外添剤が現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに残ったままでは、現像装置内の外添剤の濃度が高濃度のままであり、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋのフィルミングの問題は解消できない。
【００６９】
これらに対して、実施例１では、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内の外添剤の量が多くなると、外添剤の排出処理が実行されて、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの外添剤が排出される。したがって、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの現像剤が過剰になることが抑制され、画像形成中に感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに供給される外添剤の量が過剰になることが抑制される。
なお、特許文献１には、現像スリーブを空転させる際に、高速で回転させることも記載されているが、現像スリーブの空転時に感光体を回転させることに関しては記載が無い。特許文献１に記載の技術は、キャリアを激しく運動させる技術思想であるが、キャリアを激しく運動させる際に、キャリアが移行しない感光体の回転は関係がない。むしろ、必要がないのに感光体を回転させると無駄な電力消費や感光体寿命の短縮につながり、特許文献１に記載の発明において、感光体を回転させた方が問題が発生する。
【００７０】
図５は外添剤の排出処理が実行されない従来の構成での画像形成と外添剤の量との関係の一例の説明図である。
図５において、通常画像密度（画像濃度５％未満）と、高濃度画像（画像濃度５％以上）の画像形成が交互に行われる場合について、シミュレーションを行った。シミュレーションの結果から、通常画像密度の場合の現像剤の累積補給量の上昇量（その画像形成における補給量）に比べて、高密度画像の場合の累積補給量の上昇量の方が大きくなっている。そして、高密度画像が形成されると、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内の外添剤の比率（濃度）が好ましい範囲を超える。高密度画像の画像形成後に通常画像密度の画像形成が実行されると外添剤の比率が好ましい範囲に近づくが、そのあとに高密度画像が実行されると、外添剤の比率が好ましい範囲から離れる。したがって、高密度画像の画像形成が繰り返されると、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内の外添剤の濃度が高まり、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋへ供給される外添剤の量が多くなる。
【００７１】
図６は実施例１の外添剤の排出処理が実行される場合の画像形成と外添剤の量との関係の説明図である。
図６において、実施例１のように高濃度の画像形成時に、外添剤の比率が一時的に好ましい範囲から外れていても、外添剤の排出処理が実行されると好ましい範囲に収まる。したがって、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内の外添剤の濃度上昇が抑制される。よって、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋへ供給される外添剤の量が過剰にならず、フィルミングの発生や清掃不良の発生が低減される。
【００７２】
特に、実施例１の外添剤の排出処理では、帯電電圧のＡＣ成分がオフの状態で、現像電圧のＡＣ成分のピーク間電圧Ｖｐｐと周波数が画像形成時よりも高い状態に設定され、現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋの回転速度も高速になる。
現像電圧ＡＣ成分のピーク間電圧Ｖｐｐが高くなると、電場が強くなり、現像剤の粒子１つ１つが受ける電気的な力が強くなる。したがって、現像剤が感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに移動する際の勢い、すなわち、移動速度や感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋへの衝突時の衝撃が強くなる。よって、外添剤が感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに付着しやすくなる。
【００７３】
また、現像電圧ＡＣ成分の周波数が高くなると、単位時間あたりに現像領域で現像剤が往復する回数が多くなる。したがって、外添剤が感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに向けて移動する頻度が高くなり、外添剤が感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに付着しやすくなる。
さらに、現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋの周速が高速になると、現像領域に送られる現像剤の量が増える。したがって、現像領域に送られる外添剤の量が多くなり、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに移動する外添剤の量が増えやすい。
【００７４】
したがって、実施例１の外添剤の排出処理では、現像バイアスの交番成分のピーク間電圧および周波数、および現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋの回転速度を、画像形成時と同一に維持する場合に比較して、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内の外添剤の濃度を短時間で下げることが可能である。よって、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋでの外添剤のフィルミングが抑制され、ドラムクリーナＣＬｙ〜ＣＬｋでの清掃不良の発生が低減される。
また、実施例１の外添剤の排出処理では、帯電電圧ＤＣ成分と現像電圧ＤＣ成分の関係から現像剤がほとんど消費されない。したがって、現像剤の無駄な消費も抑制される。
【００７５】
さらに、実施例１の外添剤の排出処理では、帯電バイアスのＡＣ成分が印加されない。したがって、帯電バイアスのＡＣ成分が印加される場合に比べて、帯電領域での放電で、外添剤が固着することが抑制される。
また、実施例１では、一連のジョブにおいて高濃度の画像形成が多い場合、ジョブ中に外添剤の排出処理が実行される。したがって、ジョブ中に外添剤の排出処理が一切行われない場合に比べて、フィルミングの発生が早期に防止され、清掃不良の発生を効果的に抑制可能である。
さらに、実施例１では、一連のジョブにおいて高濃度の画像形成が繰り返されても、ジョブ中閾値Ｎａに達しない場合は、ジョブ終了後に外添剤の排出処理が実行される。したがって、ジョブが停止されず、単位時間当たりの印刷枚数、いわゆる生産性を向上させることが可能である。
【００７６】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ07）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、例えば、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれらの複数または全ての機能を有する複合機等により構成することも可能である。
【００７７】
（Ｈ02）前記実施例において、複写機Ｕは、４色の現像剤が使用される構成を例示したが、これに限定されず、例えば、単色の画像形成装置や、５色以上または３色以下の多色の画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、外添剤の排出処理では、（ｉ）ピーク間電圧Ｖｐｐを高くし、（ｉｉ）現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋの周速を高速にし、（ｉｉｉ）周波数も高周波にする場合を例示したが、これに限定されない。（ｉ）〜（ｉｉｉ）のいずれか１つまたは２つを実行することも可能である。
【００７８】
（Ｈ04）前記実施例において、外添剤の排出処理を開始する際に、高濃度の画像の印刷枚数に基づいて、ジョブ中またはジョブ終了後に行ったがこれに限定されない。例えば、ジョブ終了後ではなく、ジョブ開始前に実行する構成とすることも可能である。また、高濃度画像の印刷枚数ではなく、一連のジョブの平均画像濃度に基づいて外添剤の排出処理を実行するようにすることも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、帯電バイアスや現像バイアスのＤＣ成分は印加する構成とすることが望ましいが、印加しない構成としたり、画像形成時よりも低電圧を印加する構成とすることも可能である。これにより、ＤＣ成分での放電の発生が抑制され、放電に伴うフィルミングの促進も抑制される。また、帯電バイアスＡＣ成分をゼロにする構成が望ましいが、帯電バイアスＡＣ成分を印加したり、帯電バイアスＡＣ成分のＶｐｐを小さくする等とすることも可能である。
【００７９】
（Ｈ06）前記実施例において、交番電圧として交流電圧を例示したが、これに限定されない。正弦波状の交流電圧ではなく、矩形波状や三角波状、ノコギリ波状等の交番電圧とすることも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、外添剤の排出処理をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色ごとに行うことも可能であるし、いずれかの色で外添剤の量が多い場合にすべての色の現像装置Ｇｙ〜Ｇｋで外添剤の排出処理を実行することも可能である。
【符号の説明】
【００８０】
ＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋ…除去部材、
ＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋ…帯電器、
Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ…現像器、
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ…像保持体、
Ｒ０ｙ，Ｒ０ｍ，Ｒ０ｃ，Ｒ０ｋ…現像剤保持体、
Ｕ…画像形成装置、
Ｖｐｐ…ピーク間電圧。
【図１】
2019066547.tif 000003
【図２】
2019066547.tif 000004
【図３】
2019066547.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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