(57)【要約】      （修正有）【課題】缶の底蓋または上蓋に表示された二次元コードをより確実に読み取らせる。【解決手段】底蓋および上蓋を備える缶において、底蓋および上蓋の少なくとも一方の外面の端部には二次元コードが表示される。二次元コードの中心から外面の端までの第１の距離が二次元コードの中心から外面の中心までの第２の距離よりも短くなるように二次元コードが表示される。【選択図】図２
2019089596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底蓋および上蓋を備える缶であって、
前記底蓋および前記上蓋の少なくとも一方の外面の端部に表示された二次元コードを備える缶。
【請求項２】
前記二次元コードの中心から前記外面の端までの第１の距離が前記二次元コードの前記中心から前記外面の中心までの第２の距離よりも短くなるように前記二次元コードが表示される、
請求項１に記載の缶。
【請求項３】
前記二次元コードが、前記底蓋の径方向において、前記底蓋に表示されたテキストよりも外側に表示される、
請求項１または２に記載の缶。
【請求項４】
前記二次元コードが、前記上蓋の径方向において、タブを囲む前記上蓋の凹部よりも外側に表示される、
請求項１または２に記載の缶。
【請求項５】
前記二次元コードが前記外面上に印刷される、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の缶。
【請求項６】
前記二次元コードが、乱数を用いて生成されたシリアル番号を含む、
請求項１〜５のいずれか一項に記載の缶。
【請求項７】
前記二次元コードがデータマトリックスである、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の缶。
【請求項８】
前記データマトリックスが長方形である、
請求項７に記載の缶。
【請求項９】
前記データマトリックスの長辺が、前記底蓋に表示されたテキストの方向とほぼ平行になるように、前記データマトリックスが表示される、
請求項８に記載の缶。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の缶に有体物を収容して成る物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一側面は缶、およびその缶を含む物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
缶の底蓋または上蓋に二次元コードを表示する技術が知られている。例えば特許文献１〜３はその技術を記載するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４６７９６７１号公報
【特許文献２】特許第４８３２６０７号公報
【特許文献３】特表第２０１５−５２２８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
底蓋または上蓋に表示された二次元コードを読み取る際には、底蓋または上蓋の表面上にハレーションが起こってその読み取りができない場合がある。そこで、より確実に二次元コードを読み取らせるための仕組みが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一側面に係る缶は、底蓋および上蓋を備える缶であって、底蓋および上蓋の少なくとも一方の外面の端部に表示された二次元コードを備える。
【０００６】
このような側面においては、ハレーションを回避可能な底蓋または上蓋の端部に二次元コードが表示されるので、二次元コードをより確実に読み取らせることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の一側面によれば、缶の底蓋または上蓋に表示された二次元コードをより確実に読み取らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係る缶の斜視図である。
【図２】実施形態に係る缶の底蓋の一例を示す底面図である。
【図３】実施形態に係る缶の底蓋の別の例を示す底面図である。
【図４】実施形態に係る缶の上蓋の一例を示す平面図である。
【図５】二次元コードの位置とハレーションとの関係の例を示す図である。
【図６】変形例に係る缶の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一または同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１０】
図１は、実施形態に係る缶１の斜視図である。缶とは、任意の有体物を入れるための容器である。缶１は円柱状を呈するが、缶の形状はこれに限定されるものではなく、例えば角柱状であってもよい。缶１に入れられる有体物の例として飲料および食品が挙げられるが、その有体物の具体的な種類はこれらに限定されない。本明細書では、缶１に有体物を収容することで成る物を物品という。物品の例として、店舗で販売される商品が挙げられる。以下では、缶１に収容された有体物を「収容物」という。
【００１１】
缶１は底蓋１０、缶胴２０、および上蓋３０を備える。缶１は、底蓋１０、缶胴２０、および上蓋３０の３部品で構成される３ピース缶でもよいし、底蓋１０および缶胴２０が一体となった胴部と上蓋３０との２部品で構成される２ピース缶でもよい。また、缶１は、内圧が低い陰圧缶でもよいし、内圧が高い陽圧缶でもよい。なお、底蓋１０が上蓋３０に向かって丸く凹んだドーム状を呈する缶は陽圧缶であると判断できる。上蓋３０は収容物を缶１の外に出すための構造を備える。例えば、上蓋３０は、缶１を開けるための切欠きおよびタブを備えてもよい。タブは他の器具を使うことなく容器を開けるために用いられる部品である。タブの例としてステイオンタブ、プルタブ、およびフルオープンエンドのタブが挙げられるが、タブの種類はこれらに限定されない。
【００１２】
底蓋１０および上蓋３０の少なくとも一方の外面の端部には少なくとも一つの二次元コードが表示される。複数の二次元コードが表示される場合には、すべての二次元コードが外面の端部に表示される。底蓋１０の外面および上蓋３０の外面はいずれも、缶１が開けられる前の状態において視認可能な面である。「外面の端部」とは、外面の端（周縁）に近い領域である。「外面の端部に二次元コードを表示する」とは、任意のコードリーダで二次元コードを読み取ることができるように、外面の端部に二次元コードを設けることをいう。
【００１３】
二次元コードとは、水平方向および垂直方向に情報を持つように表現された視認可能なコードである。二次元コードの種類は限定されない。例えば、小さなセルを水平方向および垂直方向に配列させるマトリックス式の二次元コードが用いられてもよいし、複数のバーコード（１次元コード）を垂直方向に重ねるスタック式の二次元コードが用いられてもよい。マトリックス式の例としてデータマトリックス（ＤａｔａＭａｔｒｉｘ）、ＱＲコード（登録商標）、ベリコード（ＶｅｒｉＣｏｄｅ）、マキシコード（ＭａｘｉＣｏｄｅ）、ＣＰコード、カメレオンコードなどが挙げられる。スタック式の例としてＰＤＦ４１７、Ｃｏｄｅ４９、Ｃｏｄｅ１６Ｋ、ウルトラコード（Ｕｌｔｒａ  Ｃｏｄｅ）などが挙げられる。一つの缶１に複数の二次元コードを表示させる場合には、一種類の二次元コードのみを表示させてもよいし、複数種類の二次元コード（例えば、データマトリックスとＱＲコード）を表示させてもよい。
【００１４】
二次元コードに埋め込まれるデータ（二次元コードを読み取ることで得られるデータ）の内容は何ら限定されない。二次元コードに埋め込まれる情報の例として、乱数を用いて生成されたシリアル番号と、製造時期と、製造ラインと、製造ロットとが挙げられる。シリアル番号は、予め定められた目的のために用いられ、その目的において一意に特定される番号である。シリアル番号を構成する文字は限定されないが、例えばシリアル番号は数字およびアルファベットの少なくとも一方を用いて構成されてもよい。シリアル番号の目的も限定されず、例えばシリアル番号は懸賞応募のために用いられてもよい。二次元コードは、店舗にあるレジでの精算の際に読み取られるバーコードとは独立したものであってもよいし、購入手続に必要な情報を含んでもよい。
【００１５】
二次元コードを底蓋１０または上蓋３０の外面の端部に表示させるための具体的な方法は限定されない。図２〜図４を参照しながら、その具体的な方法の例を説明する。図２は、底蓋１０に二次元コード４０を表示する一例を示す底面図である。図３は、底蓋１０に二次元コード４０を表示する別の例を示す底面図である。図４は、上蓋３０に二次元コード４０を表示する一例を示す底面図である。
【００１６】
図２の例では、底蓋１０の外面１１の中央部に、賞味期限、製造時期、製造ライン、および製造ロットを示すテキスト５０が表示されている。二次元コード４０は、そのテキスト５０と重ならないように、テキスト５０と外面１１の端（周縁）１２との間に表示されている。言い換えると、二次元コード４０は外面１１の径方向においてテキスト５０よりも外側に表示されている。この例ではテキスト５０が３行にわたって表示されているが、テキスト５０の文字数および行数は限定されず、外面１１上でテキスト５０が占める領域の大きさおよび形状も限定されない。当然ながら、テキスト５０の内容も限定されない。
【００１７】
図３の例では、二次元コード４０の中心４１から底蓋１０の外面１１の端１２（点１４）までの第１の距離Ｄ１が二次元コード４０の中心４１から外面１１の中心１３までの第２の距離Ｄ２よりも短くなるように、二次元コード４０が表示されている。「二次元コードの中心」とは、二次元コードの外枠の形状の中心に相当する位置である。第２の距離Ｄ２は、二次元コード４０の中心４１と外面１１の端１２との間の最短の長さのことをいう。
【００１８】
図２および図３の例の組合せにより二次元コード４０が表示されてもよい。すなわち、二次元コード４０は、外面１１の径方向においてテキスト５０よりも外側に位置し、かつ上記のように第１の距離Ｄ１が第２の距離Ｄ２よりも短くなるように表示されてもよい。
【００１９】
図４の例では、上蓋３０の外面３１の中央部に、開口のための切欠き３２が形成され、その切欠き３２の一端付近にステイオンタブ３３が取り付けられる。その切欠き３２およびステイオンタブ３３を囲むように、デボス加工による凹部３４が形成される。二次元コード４０は、その凹部３４内に入らないように、凹部３４と外面３１の端（周縁）３５との間に表示されている。言い換えると、二次元コード４０は外面３１の径方向において凹部３４よりも外側に表示されている。
【００２０】
図２〜図４は二次元コード４０の外枠の形状が長方形である例を示すが、その形状は正方形であってもよい。二次元コード４０の外枠の形状が長方形である場合には、図２に示すように、二次元コード４０の長辺がテキスト５０の方向とほぼ平行になるように二次元コード４０が表示されてもよい。「テキストの方向」とは、テキストを構成する文字列が進む方向のことをいい、言い換えると、テキストの内容を理解するために人が該文字列を読む方向のことをいう。
【００２１】
二次元コードを外面に表示する方法は限定されない。例えば二次元コードはレーザ印刷またはインクジェットプリンタを用いて外面上に直接に印刷されてもよい。あるいは、二次元コードが印刷されたシールが外面上に貼られてもよい。一般に、物品を大量生産する場合には、いくつもの物品（缶１）が製造ライン上を高速に流れながら、個々の物品（缶１）に対して一連の工程が実施される。データマトリックスは単純なセル（正方形状のドット）の集合で表される。したがって、二次元コードとしてデータマトリックスを採用した場合には、缶１が製造ライン上を高速に流れる場合でも、コードリーダで読み取り可能な精度でセルの集合（すなわちデータマトリックス）をインクジェットプリンタなどで外面１１または３１上に印刷することができる。
【００２２】
図２に示すように二次元コード４０がテキスト５０と共に表示される場合において、二次元コード４０およびテキスト５０は任意の順序で底蓋１０上に印刷されてよい。例えば、二次元コード４０はテキスト５０よりも前にまたは後に印刷されてもよいし、テキスト５０と並行して（すなわち同時に）印刷されてもよい。物品（缶１）が製造ライン上を流れる際には缶１が振動などにより周方向に少しずつ回転する可能性がある。そのため、二次元コード４０がテキスト５０よりも前にまたは後に印刷される場合には、缶１が回転しないうちに双方の印刷が完了するように、双方の印刷の時間間隔を短くしてもよい。
【００２３】
二次元コード４０を外面に表示するタイミングも限定されない。例えば、二次元コード４０は、缶１に有体物を収容する前に缶１の外面に表示されてもよいし、その収容の後に表示されてもよい。缶１に有体物を収容した後に二次元コード４０を外面に表示する場合には、製造時期、製造ライン、製造ロットなどの情報を確定情報として二次元コード４０に埋め込むことができる。
【００２４】
以上説明したように、本発明の一側面に係る缶は、底蓋および上蓋を備える缶であって、底蓋および上蓋の少なくとも一方の外面の端部に表示された二次元コードを備える。
【００２５】
本発明の一側面に係る物品は、上記の缶に有体物を収容して成る。
【００２６】
このような側面においては、ハレーションを回避可能な底蓋または上蓋の端部に二次元コードが表示されるので、二次元コードをより確実に読み取らせることができる。ハレーションとは、缶の表面上に当たった光の影響でその表面の少なくとも一部が白くぼやける現象であり、二次元コードがそのぼやけた部分に位置するとコードリーダでその二次元コードを読み取ることができない。底蓋または上蓋にハレーションが起こる場合には、一般にそのハレーションはその蓋の中央部を覆う。そのため、二次元コードを中央部に表示すると、ハレーションがその二次元コードの読み取りを妨げてしまう。二次元コードを蓋の端部に表示することで、ハレーションを避けてその二次元コードを読み取ることが可能になる。
【００２７】
図５は二次元コードの位置とハレーションとの関係の例を示す図であり、より具体的には、図２に示す底蓋１０上で起こるハレーションの例を示す。底蓋１０の外面１１で起こるハレーション６０は、外面１１の中央部を含む比較的広い範囲を網羅する。そのため、その中央部に表示されたテキスト５０の一部はハレーション６０によりぼやけてしまう。しかし、ハレーション６０は外面１１の端部（端１２に近い部分）の全体を網羅することはない。したがって、二次元コード４０を外面１１の端部に表示することで、ハレーション６０で遮られないように二次元コード４０を位置させることができる。もし二次元コード４０がハレーション６０で遮られた場合でも、缶１を周方向に回転させることで、図５に示すように、二次元コード４０がハレーション６０の影響を受けないようにすることができる。
【００２８】
他の側面に係る缶では、二次元コードの中心から外面の端までの第１の距離が二次元コードの中心から外面の中心までの第２の距離よりも短くなるように二次元コードが表示されてもよい。外面の中心よりも外面の端に近くなるように二次元コードを表示することで、二次元コードがハレーションに巻き込まれる現象をより確実に回避することができる。
【００２９】
他の側面に係る缶では、二次元コードが、底蓋の径方向において、底蓋に表示されたテキストよりも外側に表示されてもよい。缶の底蓋にテキストが表示される場合には、そのテキストよりも外側に二次元コードを表示することで、二次元コードがハレーションに巻き込まれる現象をより確実に回避することができる。
【００３０】
他の側面に係る缶では、二次元コードが、上蓋の径方向において、タブを囲む上蓋の凹部よりも外側に表示されてもよい。缶の上蓋に凹部が形成される場合には、その凹部よりも外側に二次元コードを表示することで、二次元コードがハレーションに巻き込まれる現象をより確実に回避することができる。
【００３１】
他の側面に係る缶では、二次元コードが外面上に印刷されてもよい。この場合には、缶から二次元コードが取り外されることを防止できる。
【００３２】
他の側面に係る缶では、二次元コードが、乱数を用いて生成されたシリアル番号を含んでもよい。この場合には、予め定められた目的で用意されたシリアル番号を二次元コードを用いて缶に設けることができる。
【００３３】
他の側面に係る缶では、二次元コードがデータマトリックスであってもよい。データマトリックスは単純なセル（正方形状のドット）の集合で表される。したがって、缶が製造ライン上を高速に流れる場合でも、コードリーダで読み取り可能な精度でセルの集合（すなわちデータマトリックス）を外面上に印刷することができる。
【００３４】
他の側面に係る缶では、データマトリックスが長方形であってもよい。製造ライン上で長方形のデータマトリックスを印刷する場合には、製造ラインに沿った方向が長辺となるようにデータマトリックスを印刷することができる。この場合には、製造ラインに設けられるプリンタのドット数（データマトリックスの短辺の長さに対応するドット数）が抑えられるので、缶の製造設備がその分だけ簡略化され、したがって、製造コストを抑えることが可能になる。
【００３５】
他の側面に係る缶では、データマトリックスの長辺が、底蓋に表示されたテキストの方向とほぼ平行になるように、データマトリックスが表示されてもよい。このようにデータマトリックスを表示することで缶の底蓋の見栄えを良くすることができる。
【００３６】
以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。
【００３７】
缶はボトル缶であってもよく、二次元コードはボトル缶の底蓋の外面の端部に表示されてもよい。図６はボトル缶２の底蓋１０Ａに二次元コード４０を表示する一例を示す。ボトル缶２は底蓋１０Ａ、缶胴２０Ａ、および上蓋３０Ａを備える。上蓋３０Ａは第１のねじ溝を備え、缶胴２０Ａの頂部はその第１のねじ溝に対応する第２のねじ溝を備える。これらのねじ溝により、ユーザはボトル缶２を上蓋３０Ａにより繰り返し開け閉めすることができる。二次元コード４０は、二次元コード４０の中心から底蓋１０Ａの外面１１Ａの端（周縁）１２Ａまでの第１の距離が二次元コード４０の中心から外面１１Ａの中心までの第２の距離よりも短くなるように表示されてもよい。底蓋１０Ａの外面１１Ａにテキストが表示される場合には、二次元コード４０は外面１１Ａの径方向においてテキストよりも外側に表示されてもよい。あるいは、二次元コード４０は、外面１１Ａの径方向においてテキストよりも外側に位置し、かつ上記のように第１の距離が第２の距離よりも短くなるように表示されてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１…缶、１０…底蓋、１１…底蓋の外面、１２…底蓋の端、１３…底蓋の外面の中心、２０…缶胴、３０…上蓋、３１…上蓋の外面、３３…ステイオンタブ、３４…凹部、３５…上蓋の端、４０…二次元コード、４１…二次元コードの中心、５０…テキスト、Ｄ１…第１の距離、Ｄ２…第２の距離、６０…ハレーション、２…ボトル缶、１０Ａ…底蓋、１１Ａ…底蓋の外面、１２Ａ…底蓋の端、２０Ａ…缶胴、３０Ａ…上蓋。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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