(57)【要約】【課題】貸出管理の利便性を向上させる。【解決手段】貸出管理装置は、物品を借り出している第１の利用者とは異なる第２の利用者から、第１の利用者が借り出している物品についての借り出し要求を受け付ける要求受付部と、要求受付部が受け付けた第２の利用者からの物品の借り出し要求に応じて、第１の利用者の位置、第２の利用者の位置、または、物品の状態とのうち、少なくともいずれかの情報に基づいて、物品の貸出先を示す貸出先情報の更新の可否を判定する判定部と、判定部の判定結果に基づいて、物品についての貸出先情報を、第１の利用者から第２の利用者に更新する情報更新部と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を借り出している第１の利用者とは異なる第２の利用者から、前記第１の利用者が借り出している前記物品についての借り出し要求を受け付ける要求受付部と、
前記要求受付部が受け付けた前記第２の利用者からの前記物品の前記借り出し要求に応じて、前記第１の利用者の位置、前記第２の利用者の位置、または、前記物品の状態とのうち、少なくともいずれかの情報に基づいて、前記物品の貸出先を示す貸出先情報の更新の可否を判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に基づいて、前記物品についての前記貸出先情報を、前記第１の利用者から前記第２の利用者に更新する情報更新部と、
を備えることを特徴とする貸出管理装置。
【請求項２】
前記判定部は、
前記第１の利用者の現在位置、または前記第２の利用者の現在位置の、少なくともいずれかに基づいて、前記貸出先情報の更新の可否を判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の貸出管理装置。
【請求項３】
前記第２の利用者の行先の予定を示す行先情報が記憶される行先記憶部
をさらに備え、
前記判定部は、
さらに、前記行先記憶部に記憶される前記行先情報が示す前記第２の利用者の位置に基づいて、前記貸出先情報の更新の可否を判定する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の貸出管理装置。
【請求項４】
貸出管理装置が備えるコンピュータに、
物品を借り出している第１の利用者とは異なる第２の利用者から、前記第１の利用者が借り出している前記物品についての借り出し要求を受け付ける要求受付ステップと、
前記要求受付ステップにおいて受け付けられた前記第２の利用者からの前記物品の前記借り出し要求に応じて、前記第１の利用者の位置、前記第２の利用者の位置、または、前記物品の状態とのうち、少なくともいずれかの情報に基づいて、前記物品の貸出先を示す貸出先情報の更新の可否を判定する判定ステップと、
前記判定ステップにおける判定結果に基づいて、前記物品についての前記貸出先情報を、前記第１の利用者から前記第２の利用者に更新する情報更新ステップと
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貸出管理装置、およびそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、レンタル商品などの物品の利用者に対する貸出業務を支援するために、貸出の予約や配送を管理する装置が提案されている（例えば、特許文献１）。このような従来の技術のなかには、１つの物品について複数の利用者が貸出の予約を行った場合に、これら複数の利用者のうち、いずれの利用者に対して物品を配送すればよいのかを判定することにより、物品の貸出業務を支援する技術がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２４８７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の技術によっては、物品の配送者が装置を操作して、この物品の配送先、すなわち貸出先を決める場合がある。このように、ある物品についての貸出先を配送者が決める場合には、利用者が受け渡し場所を選択することができないなど、貸出管理の利便性が制約されるという課題があった。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、貸出管理の利便性を向上させることができる貸出管理装置、および、そのプログラムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、物品を借り出している第１の利用者とは異なる第２の利用者から、前記第１の利用者が借り出している前記物品についての借り出し要求を受け付ける要求受付部と、前記要求受付部が受け付けた前記第２の利用者からの前記物品の前記借り出し要求に応じて、前記第１の利用者の位置、前記第２の利用者の位置、または、前記物品の状態とのうち、少なくともいずれかの情報に基づいて、前記物品の貸出先を示す貸出先情報の更新の可否を判定する判定部と、前記判定部の判定結果に基づいて、前記物品についての前記貸出先情報を、前記第１の利用者から前記第２の利用者に更新する情報更新部と、を備えることを特徴とする貸出管理装置である。
【０００７】
また、本発明の一態様は、上記の貸出管理装置において、前記判定部は、前記第１の利用者の現在位置、または前記第２の利用者の現在位置の、少なくともいずれかに基づいて、前記貸出先情報の更新の可否を判定することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の一態様は、上記の貸出管理装置において、前記第２の利用者の行先の予定を示す行先情報が記憶される行先記憶部をさらに備え、前記判定部は、さらに、前記行先記憶部に記憶される前記行先情報が示す前記第２の利用者の位置に基づいて、前記貸出先情報の更新の可否を判定することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の一態様は、貸出管理装置が備えるコンピュータに、物品を借り出している第１の利用者とは異なる第２の利用者から、前記第１の利用者が借り出している前記物品についての借り出し要求を受け付ける要求受付ステップと、前記要求受付ステップにおいて受け付けられた前記第２の利用者からの前記物品の前記借り出し要求に応じて、前記第１の利用者の位置、前記第２の利用者の位置、または、前記物品の状態とのうち、少なくともいずれかの情報に基づいて、前記物品の貸出先を示す貸出先情報の更新の可否を判定する判定ステップと、前記判定ステップにおける判定結果に基づいて、前記物品についての前記貸出先情報を、前記第１の利用者から前記第２の利用者に更新する情報更新ステップとを実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の態様によれば、貸出管理の利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の本実施形態における貸出管理システムの概要を示す模式図である。
【図２】本実施形態の貸出管理システムの機能構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本実施形態の貸出先情報記憶部が記憶する貸出先情報の一例を示す表である。
【図４】本実施形態の行先記憶部に記憶される行先情報の一例を示す図である。
【図５】本実施形態の端末装置の機能構成の一例を示す構成図である。
【図６】本実施形態の貸出管理装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
[実施形態]
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
本実施形態に係る貸出管理システム１は、この貸出管理システム１を利用する複数の利用者間において、貸出対象の物品ＩＴＭを受け渡す場合に、物品ＩＴＭの所在管理を支援する。この貸出管理システム１の利用者には、物品ＩＴＭを利用する様々な者が含まれる。例えば、貸出管理システム１の利用者には、巡回医療の医師や、事務機器（例えば、複写機）の修繕を行うメンテナンス要員などが含まれる。この利用者が巡回医療の医師である場合の物品ＩＴＭの一例としては、医療用具がある。また、この利用者が複写機の修繕を行うメンテナンス要員である場合の物品ＩＴＭの一例としては、複写機のメンテナンス用具がある。ここでは、貸出管理システム１の利用者が、複写機の修繕を行うメンテナンス要員である場合を具体例にして説明する。まず、貸出管理システム１の概要について、図１を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の本実施形態における貸出管理システム１の概要を示す模式図である。この具体例においては、貸出管理システム１のメンテナンス要員が２名いる場合について説明する。より具体的には、メンテナンス要員Ａが物品ＩＴＭ（この具体例においては、複写機のメンテナンス用具）をメンテナンス会社の備品倉庫ＷＨから借り出している場合に、この物品ＩＴＭをメンテナンス要員Ｂが借り出す場合について説明する。以下の説明において、メンテナンス要員Ａを利用者Ｕ１と記載し、メンテナンス要員Ｂを利用者Ｕ２と記載する。
【００１４】
図１（ａ）に示すように、物品ＩＴＭは、メンテナンス会社の管理者ＭＮＧによって管理されている。この管理者ＭＮＧは、備品倉庫ＷＨに保管されている物品ＩＴＭの管理者であり、貸出管理装置２０を操作して物品ＩＴＭの管理を行う。また、利用者Ｕ１は端末装置１０−１を、利用者Ｕ２は端末装置１０−２をそれぞれ携帯している。以下の説明において、これらの端末装置１０−１および端末装置１０−２を総称して、端末装置１０と記載する。この端末装置１０は、メンテナンス要員が携帯する携帯機器であり、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話、タブレット、スマートフォン、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）またはＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などである。
【００１５】
利用者Ｕ１は、端末装置１０−１を操作して、物品ＩＴＭの貸出予約を行う。この端末装置１０−１は、物品ＩＴＭの貸出予約がされたことを、管理者ＭＮＧが操作する貸出管理装置２０に通知する。貸出管理装置２０は、利用者Ｕ１から物品ＩＴＭの貸出予約がされたことが端末装置１０−１から通知されると、利用者Ｕ１から物品ＩＴＭの貸出予約がされたことを、不図示の表示装置に表示する。管理者ＭＮＧは、利用者Ｕ１から物品ＩＴＭの貸出予約がされたことが表示されると、物品ＩＴＭが備品倉庫ＷＨにあるか否か、およびこの物品ＩＴＭが故障していないか否かを確認する。管理者ＭＮＧは、貸出予約のあった物品ＩＴＭが備品倉庫にあり、かつ故障していない場合には、貸出管理装置２０を操作して、この物品ＩＴＭが利用者Ｕ１に貸出可能であることを入力する。貸出管理装置２０は、この物品ＩＴＭが貸出可能であることを、利用者Ｕ１の端末装置１０−１に通知する。端末装置１０−１は、この物品ＩＴＭが貸出可能であることを表示する。利用者Ｕ１は、端末装置１０−１に、この物品ＩＴＭが貸出可能であることが表示されると、備品倉庫ＷＨに物品ＩＴＭを取りに行く。管理者ＭＮＧは、利用者Ｕ１に物品ＩＴＭを渡す。これにより、物品ＩＴＭが備品倉庫ＷＨから利用者Ｕ１の手元に移動する（図１（ａ）に示す移動経路Ｒ１を参照。）。
【００１６】
一方、利用者Ｕ２は、利用者Ｕ１が物品ＩＴＭを借り出している間に、端末装置１０−２を操作して、この物品ＩＴＭの貸出予約を行う。この端末装置１０−２は、物品ＩＴＭの貸出予約がされたことを、管理者ＭＮＧが操作する貸出管理装置２０に通知する。貸出管理装置２０は、利用者Ｕ２から物品ＩＴＭの貸出予約がされたことが端末装置１０−２から通知されると、利用者Ｕ２から物品ＩＴＭの貸出予約がされたことを、不図示の表示装置に表示する。管理者ＭＮＧは、利用者Ｕ２から物品ＩＴＭの貸出予約がされたことが表示されると、物品ＩＴＭが備品倉庫ＷＨにあるか否か、およびこの物品ＩＴＭが故障していないか否かを確認する。ここで、物品ＩＴＭは、利用者Ｕ１に貸出中であり、物品ＩＴＭが備品倉庫ＷＨには無い。管理者ＭＮＧは、貸出管理装置２０を操作して、貸出予約のあった物品ＩＴＭが利用者Ｕ１に貸出中であることを入力する。貸出管理装置２０は、この物品ＩＴＭが利用者Ｕ１に貸出中であることを、利用者Ｕ２の端末装置１０−２に通知する。また、管理者ＭＮＧは、貸出管理装置２０を操作して、利用者Ｕ２から物品ＩＴＭの貸出予約があったことを入力する。貸出管理装置２０は、利用者Ｕ２から物品ＩＴＭの貸出予約があったことを、利用者Ｕ１の端末装置１０−１に通知する。端末装置１０−１は、利用者Ｕ２から物品ＩＴＭの貸出予約があったことを表示する。利用者Ｕ１は、端末装置１０−１に、この物品ＩＴＭの貸出予約があったことが表示されると、備品倉庫ＷＨに物品ＩＴＭを返却しに行く。管理者ＭＮＧは、利用者Ｕ１から物品ＩＴＭを受け取り、備品倉庫ＷＨに保管する。これにより、物品ＩＴＭが利用者Ｕ１の手元から備品倉庫ＷＨに移動する（図１（ａ）に示す移動経路Ｒ２を参照。）。
【００１７】
また、管理者ＭＮＧは、貸出管理装置２０を操作して、物品ＩＴＭが返却されて、備品倉庫ＷＨにあることを入力する。ここで貸出管理装置２０は、返却された物品ＩＴＭについて、利用者Ｕ２から貸出予約がされていることを、不図示の表示装置に表示する。管理者ＭＮＧは、物品ＩＴＭについて、利用者Ｕ２から貸出予約がされていることが表示されると、貸出管理装置２０を操作して、貸出予約のあった物品ＩＴＭが利用者Ｕ２に貸出可能になったことを入力する。貸出管理装置２０は、この物品ＩＴＭが利用者Ｕ２に貸出可能になったことを、利用者Ｕ２の端末装置１０−２に通知する。端末装置１０−２は、この物品ＩＴＭが貸出可能であることを表示する。利用者Ｕ２は、端末装置１０−２に、この物品ＩＴＭが貸出可能であることが表示されると、備品倉庫ＷＨに物品ＩＴＭを取りに行く。管理者ＭＮＧは、利用者Ｕ２に物品ＩＴＭを渡す。これにより、物品ＩＴＭが備品倉庫ＷＨから利用者Ｕ２の手元に移動する（図１（ａ）に示す移動経路Ｒ３を参照。）。
【００１８】
ここまで、管理者ＭＮＧを介した利用者Ｕ１および利用者Ｕ２間の物品ＩＴＭの移動（貸し借り）について説明した。次に、管理者ＭＮＧを介さずに行われる、利用者Ｕ１および利用者Ｕ２間の物品ＩＴＭの移動（受け渡し）について、図１（ｂ）を参照して説明する。
【００１９】
利用者Ｕ１は、端末装置１０−１を操作して、物品ＩＴＭの貸出予約を行う。この利用者Ｕ１による物品ＩＴＭの貸出予約から、物品ＩＴＭが備品倉庫ＷＨから利用者Ｕ１の手元に移動するまでの仕組みは、図１（ａ）を参照して説明した場合と同様であるため、説明を省略する。以下、物品ＩＴＭが備品倉庫ＷＨから利用者Ｕ１の手元に移動した（図１（ｂ）に示す移動経路Ｒ４を参照。）後、物品ＩＴＭが利用者Ｕ２の手元に移動する場合について説明する。
【００２０】
利用者Ｕ２は、利用者Ｕ１が物品ＩＴＭを借り出している間に、端末装置１０−２を操作して、この物品ＩＴＭの貸出予約を行う。この端末装置１０−２は、物品ＩＴＭの貸出予約がされたことを、管理者ＭＮＧが操作する貸出管理装置２０に通知する。貸出管理装置２０は、利用者Ｕ２から物品ＩＴＭの貸出予約がされたことが端末装置１０−２から通知されると、この利用者Ｕ２からの物品ＩＴＭの貸出予約を受け付ける。また、貸出管理装置２０は、利用者Ｕ２からの物品ＩＴＭの貸出予約を受け付けると、利用者Ｕ１の端末装置１０−１に対して、利用者Ｕ２からの物品ＩＴＭの貸出予約を受け付けたことを通知する。端末装置１０−１は、利用者Ｕ２からの物品ＩＴＭの貸出予約を受け付けたことが通知されると、利用者Ｕ２から物品ＩＴＭの貸出予約があったことを表示する。利用者Ｕ１は、物品ＩＴＭの利用が終了している場合には、この物品ＩＴＭを利用者Ｕ２に渡す（図１（ｂ）に示す移動経路Ｒ５を参照。）。
【００２１】
ここで、利用者Ｕ１から利用者Ｕ２に物品ＩＴＭを受け渡す形態には、一例として、次の３つの形態がある。１つ目の受け渡し形態とは、利用者Ｕ１が居る場所に利用者Ｕ２が移動して、物品ＩＴＭを受け渡す形態である。２つ目の受け渡し形態とは、利用者Ｕ２が居る場所に利用者Ｕ１が物品ＩＴＭを持参して受け渡す形態である。３つ目の受け渡し形態とは、利用者Ｕ２がこれから移動する場所に、利用者Ｕ１が物品ＩＴＭを発送する形態である。
【００２２】
いずれの形態の場合にも、利用者Ｕ１は、物品ＩＴＭの利用が終了した場合に、端末装置１０−１を操作して、貸出管理装置２０に対して、この物品ＩＴＭの返却を通知する。貸出管理装置２０は、物品ＩＴＭの返却が通知されると、物品ＩＴＭに次の貸出予約がなされているか否かを判定する。この具体例の場合には、物品ＩＴＭについて、利用者Ｕ２によって次の貸出予約がなされている。貸出管理装置２０は、物品ＩＴＭに次の貸出予約がなされている場合には、物品ＩＴＭの貸出先を利用者Ｕ１から利用者Ｕ２に更新する。また、貸出管理装置２０は、物品ＩＴＭの貸出先を利用者Ｕ１から利用者Ｕ２に更新したことを、端末装置１０−１、および端末装置１０−２にそれぞれ通知する。この通知をうけて、利用者Ｕ１および利用者Ｕ２は、上述したいずれかの形態により、利用者Ｕ１から利用者Ｕ２に物品ＩＴＭを受け渡す。これにより、管理者ＭＮＧを介さずに、利用者Ｕ１および利用者Ｕ２間の物品ＩＴＭの移動（受け渡し）が可能になる。
【００２３】
ここまで、貸出管理システム１の概要について説明した。次に、この貸出管理システム１の機能構成の一例について、図２から図５を参照して説明する。
【００２４】
図２は、本実施形態の貸出管理システム１の機能構成の一例を示すブロック図である。同図に示すように、貸出管理システム１は、端末装置１０と、貸出管理装置２０とがネットワーク３０を介して互いに接続されて構成される。ここで、ネットワーク３０とは、無線または有線による通信網である。このネットワーク３０には、インターネットやイントラネットなどが含まれる。より具体的には、ネットワーク３０とは、ＷＡＮ（Wide Area Network）およびＬＡＮ（Local Area Network）などによって構成される情報通信ネットワークである。このＷＡＮには、例えば、携帯電話網、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）網、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network；公衆交換電話網）、専用通信回線網、およびＶＰＮ（Virtual Private Network）などが含まれる。
【００２５】
端末装置１０とは、利用者が訪問先に訪問する際に携帯する携帯機器であり、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話、タブレット、スマートフォン、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）またはＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などである。この端末装置１０は、複数の利用者がそれぞれ携帯する。ここでは、ｎ人（ｎは自然数。）の利用者が存在する場合に、それぞれの利用者が端末装置１０を１台ずつ携帯する場合を一例にして説明する。この場合には、第１の利用者（利用者Ｕ１）は端末装置１０−１を、第２の利用者（利用者Ｕ２）は端末装置１０−２をそれぞれ携帯する。また、第ｎの利用者は端末装置１０−ｎを携帯する。なお、以下の説明において、これら端末装置１０−１〜ｎを区別しない場合には、これらの端末装置１０−１〜ｎを総称して、単に、端末装置１０と記載する。
【００２６】
この端末装置１０は、タッチパネル式の液晶ディスプレイなどの入力デバイスおよび表示デバイスを備えている。端末装置１０は、この表示デバイスに物品ＩＴＭの貸し出しに関する画像を表示する。また、端末装置１０は、この入力デバイスによって利用者の操作を受け付ける。この端末装置１０の構成の詳細については、図５を参照して後述する。
【００２７】
貸出管理装置２０は、端末装置１０に物品ＩＴＭの貸し出しに関する情報を供給する。具体的には、貸出管理装置２０は、これら各種情報が記憶される記憶部２１０を備えている。この記憶部２１０は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、またはＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）などの半導体記憶素子を備えている。また、記憶部２１０は、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）などの磁気記憶装置を備えている。
【００２８】
記憶部２１０は、貸出先情報記憶部２１１と、行先記憶部２１２とを備える。貸出先情報記憶部２１１は、物品ＩＴＭの貸出先を示す貸出先情報を記憶する。この貸出先情報記憶部２１１が記憶する貸出先情報の一例について、図３を参照して説明する。
【００２９】
図３は、本実施形態の貸出先情報記憶部２１１が記憶する貸出先情報の一例を示す表である。貸出先情報記憶部２１１が記憶する貸出先情報には、物品名称、貸出先、状態、貸出期間（開始）、および貸出期間（終了）の項目が含まれている。このうち、物品名称とは、物品ＩＴＭを識別する名称である。上述の具体例においては、貸出先情報には、メンテナンス用具の種類を示す名称（例えば、工具セットや、故障診断用ツールなど）が記憶される。この一例では、工具セットが物品ＩＴＭａに、故障診断用ツールが物品ＩＴＭｂにそれぞれ対応する。貸出先とは、物品ＩＴＭの貸出先の利用者を識別する情報である。状態とは、物品ＩＴＭの状態を示す情報である。この物品ＩＴＭの状態には、貸出可能な状態、貸出中の状態、および故障中（貸出不可）の状態が含まれる。物品ＩＴＭの状態が貸出可能である場合には、この物品ＩＴＭの貸出予約がされると、物品ＩＴＭの状態が貸出可能から貸出中の状態に更新される。また、物品ＩＴＭの状態が貸出中である場合には、この物品ＩＴＭの返却がされると、物品ＩＴＭの状態が貸出中から貸出可能の状態に更新される。貸出期間（開始）および貸出期間（終了）とは、利用者による物品ＩＴＭの貸出予定期間を示す情報である。
【００３０】
貸出先情報記憶部２１１が記憶する貸出先情報の具体例について説明する。図３に示す貸出先情報の第１行目の情報は、物品名称が「物品ＩＴＭａ」であり、貸出先が「利用者Ｕ１」であり、状態が「貸出中」であり、貸出期間（開始）が「２０１４／０７／１３」であり、貸出期間（終了）が「２０１４／０７／１５」である。つまり、図３に示す貸出先情報の第１行目の情報は、物品ＩＴＭａが利用者Ｕ１に貸し出されており、その貸出予定期間が２０１４／０７／１３から２０１４／０７／１５（つまり、３日間）であることを示す。また、図３に示す貸出先情報の第２行目の情報は、物品名称が「物品ＩＴＭｂ」であり、貸出先が「なし」であり、状態が「貸出可能」であり、貸出期間（開始）が「なし」であり、貸出期間（終了）が「なし」である。つまり、図３に示す貸出先情報の第２行目の情報は、物品ＩＴＭｂがいずれの利用者にも貸し出されておらず、その貸出予定期間が未定であることを示す。また、図３に示す貸出先情報の第５行目の情報は、物品名称が「物品ＩＴＭｅ」であり、貸出先が「なし」であり、状態が「故障中」であり、貸出期間（開始）が「２０１４／０７／０３」であり、貸出期間（終了）が「２０１４／０７／１５」である。つまり、図３に示す貸出先情報の第２行目の情報は、物品ＩＴＭｅが故障中であり、いずれの利用者にも貸し出されていないことを示す。また、この場合の貸出予定期間とは、故障の修理期間を示しており、その修理予定期間が２０１４／０７／０３から２０１４／０７／１５（つまり、１３日間）であることを示す。
【００３１】
次に、行先記憶部２１２について説明する。行先記憶部２１２は、利用者の行先の予定（つまり、行動スケジュール）を示す行先情報を記憶する。この行先記憶部２１２が記憶する行先情報の一例について、図４を参照して説明する。
【００３２】
図４は、本実施形態の行先記憶部２１２に記憶される行先情報の一例を示す図である。行先記憶部２１２には、利用者の行先（つまり、訪問先）の地図上における位置を示す位置情報が、文字列または数値によって記憶されている。この一例においては、行先記憶部２１２には、行先情報として、訪問先名称、住所、緯度経度の情報が列方向に記憶される。このうち、訪問先名称の列には、複数の訪問先をそれぞれ一意に識別する情報（訪問先識別情報）が記憶される。住所の列には、訪問先の住所を示す文字列が記憶される。緯度経度の列には、訪問先の所在地の緯度経度を示す数値が記憶される。すなわち、ここでいう住所の文字列とは、訪問先の位置情報のうち、文字列によって表される位置情報の一例である。また、ここでいう緯度経度の数値とは、訪問先の位置情報のうち、数値によって表される位置情報の一例である。
【００３３】
この行先記憶部２１２は、訪問先の位置情報を含む行先情報を記憶する。ここで、位置情報とは、地図上のある位置を一意に特定する情報であり、例えば、緯度、経度、および高度などの数値により表される座標情報である。また、位置情報は、文字列により位置を一意に識別する情報であってもよく、例えば、住所、建築物の名称、建築物の入居者の名称、建築物内におけるフロアの名称、部屋の名称、通路の名称、または地点の名称などであってもよい。また、これら数値により表される位置情報と文字列により表される位置情報とは、相互に変換可能であってもよい。この場合、端末装置１０は、数値により表される位置情報と文字列により表される位置情報とを対応付けた情報を参照し、当該変換を行ってもよい。
【００３４】
同図に示すように、行先記憶部２１２には、複数の訪問先の位置情報が、訪問先ごとに記憶されている。ここでは、複数の訪問先の位置情報の一例として、Ａ社〜Ｅ社の５社の位置情報が、訪問先ごとに記憶されている場合について説明する。同図の最上段に示される行先情報は、訪問先名称の値が「Ａ社」であり、住所の値が「東京都新宿区ｘｘｘ」であり、緯度経度の値が「ｘｘｘ，ｘｘｘ」である。すなわち、この行先情報は、「Ａ社」という名称の訪問先の所在地を、住所によって「東京都新宿区ｘｘｘ」と示し、緯度と経度とによって「ｘｘｘ，ｘｘｘ」と示す。
【００３５】
貸出管理装置２０は、この記憶部２１０に記憶されている各情報を、ネットワーク３０を介して端末装置１０に供給する。次に、この端末装置１０の詳細な構成について、図５を参照して説明する。
【００３６】
図５は、本実施形態の端末装置１０の機能構成の一例を示す構成図である。端末装置１０は、通信部１１０と、表示部１２０と、操作検出部１３０と、制御部１５０とを備えている。
【００３７】
通信部１１０は、ネットワークコントローラを備えており、ネットワーク３０を介して貸出管理装置２０との間において、情報の送受信を行う。より具体的には、通信部１１０は、貸出管理装置２０から受信した情報を制御部１５０に供給し、制御部１５０から供給される情報を、貸出管理装置２０に送信する。
【００３８】
表示部１２０は、液晶ディスプレイや有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイなどの表示装置を備えており、文字や画像などの各種情報を表示する。
【００３９】
操作検出部１３０は、マウス、キーボード、またはタッチパネルなどの入力装置を備えており、利用者による操作を検出する。この操作には、物品ＩＴＭの貸出を予約する操作、およびこの物品ＩＴＭを返却する操作が含まれる。
【００４０】
制御部１５０は、受付部１５１と、表示制御部１５２とを備える。
【００４１】
受付部１５１は、操作検出部１３０が検出した操作を受け付ける。この受付部１５１が受け付ける操作には、この操作には、物品ＩＴＭの貸出を予約する操作、およびこの物品ＩＴＭを返却する操作が含まれる。
【００４２】
表示制御部１５２は、通信部１１０を介して貸出管理装置２０から送信される情報、および受付部１５１が受け付ける操作に基づいて、表示部１２０に表示する画像を制御する。
【００４３】
図２に戻り、貸出管理装置２０の機能構成について、説明を続ける。貸出管理装置２０は、要求受付部２０１と、判定部２０２と、情報更新部２０３とを備えている。要求受付部２０１は、端末装置１０からの要求を受け付ける。この端末装置１０からの要求には、物品ＩＴＭの貸出予約の要求、およびこの物品ＩＴＭを返却する要求が含まれる。
【００４４】
判定部２０２は、要求受付部２０１が受け付けた物品ＩＴＭの貸出予約の要求に応じて、物品ＩＴＭの貸出の可否を判定する。より詳細には、判定部２０２は、利用者Ｕ１が物品ＩＴＭを借り出している場合において、利用者Ｕ２からの物品ＩＴＭの貸出予約の要求に応じて、利用者Ｕ２に対する物品ＩＴＭの貸出の可否を判定する。
【００４５】
ここでは一例として、判定部２０２が利用者Ｕ１の位置に基づいて物品ＩＴＭの貸出の可否を判定する場合について説明する。この場合、利用者Ｕ１の端末装置１０−１は、貸出管理装置２０に対して端末装置１０−１の現在位置を示す情報を送信する。この端末装置１０−１の現在位置が、利用者Ｕ１の位置を示す。
【００４６】
判定部２０２は、端末装置１０−１の現在位置を示す情報に基づいて、利用者Ｕ２に対する物品ＩＴＭの貸出の可否を判定する。ここで、判定部２０２は、物品ＩＴＭの受け渡し形態に応じた判定基準に基づいて物品ＩＴＭの貸出の可否を判定する。この物品ＩＴＭの受け渡し形態のうち、利用者Ｕ１が居る場所に利用者Ｕ２が移動して、物品ＩＴＭを受け渡す場合について説明する。この場合には、判定部２０２は、端末装置１０−１の現在位置が、利用者Ｕ２が受け取り可能な場所として予め登録されている位置である場合には、利用者Ｕ２に対する物品ＩＴＭが貸出可能と判定する。また、利用者Ｕ２が居る場所に利用者Ｕ１が物品ＩＴＭを持参して受け渡す場合について説明する。この場合には、判定部２０２は、端末装置１０−１の現在位置が、利用者Ｕ１が持参可能な場所として予め登録されている位置である場合には、利用者Ｕ２に対する物品ＩＴＭが貸出可能と判定する。また、利用者Ｕ２がこれから移動する場所に、利用者Ｕ１が物品ＩＴＭを発送する場合について説明する。この場合には、判定部２０２は、端末装置１０−１の現在位置が、利用者Ｕ１が物品ＩＴＭを発送可能な場所として予め登録されている位置である場合には、利用者Ｕ２に対する物品ＩＴＭが貸出可能と判定する。
【００４７】
また、他の一例として、判定部２０２が利用者Ｕ２の位置に基づいて物品ＩＴＭの貸出の可否を判定する場合について説明する。この場合、利用者Ｕ２の端末装置１０−２は、貸出管理装置２０に対して端末装置１０−２の現在位置を示す情報を送信する。この端末装置１０−２の現在位置が、利用者Ｕ２の位置を示す。
【００４８】
判定部２０２は、端末装置１０−２の位置を示す情報に基づいて、利用者Ｕ２に対する物品ＩＴＭの貸出の可否を判定する。ここで、判定部２０２は、物品ＩＴＭの受け渡し形態に応じた判定基準に基づいて物品ＩＴＭの貸出の可否を判定する。この物品ＩＴＭの受け渡し形態のうち、利用者Ｕ１が居る場所に利用者Ｕ２が移動して、物品ＩＴＭを受け渡す場合について説明する。この場合には、判定部２０２は、端末装置１０−２の現在位置が、利用者Ｕ２が利用者Ｕ１の居る場所に移動可能な場所として予め登録されている位置である場合には、利用者Ｕ２に対する物品ＩＴＭが貸出可能と判定する。また、利用者Ｕ２が居る場所に利用者Ｕ１が物品ＩＴＭを持参して受け渡す場合について説明する。この場合には、判定部２０２は、端末装置１０−２の現在位置が、利用者Ｕ２が受け取り可能な場所として予め登録されている位置である場合には、利用者Ｕ２に対する物品ＩＴＭが貸出可能と判定する。また、利用者Ｕ２がこれから移動する場所に、利用者Ｕ１が物品ＩＴＭを発送する場合について説明する。この場合には、判定部２０２は、行先記憶部２１２に記憶されている行先情報によって示される将来の端末装置１０−２の位置が、利用者Ｕ１が物品ＩＴＭを発送可能な場所として予め登録されている位置である場合には、利用者Ｕ２に対する物品ＩＴＭが貸出可能と判定する。
【００４９】
また、他の一例として、判定部２０２が物品ＩＴＭの状態に基づいて物品ＩＴＭの貸出の可否を判定する場合について説明する。この場合、判定部２０２は、貸出先情報記憶部２１１に記憶されている物品ＩＴＭについての状態が、貸出可能であるか否かに基づいて物品ＩＴＭの貸出の可否を判定する。
【００５０】
情報更新部２０３は、判定部２０２が物品ＩＴＭの貸出の可否を判定した結果に基づいて、貸出先情報記憶部２１１に記憶されている貸出先情報を更新する。より詳細には、情報更新部２０３は、利用者Ｕ１が物品ＩＴＭを借り出している場合において、判定部２０２が利用者Ｕ２に対して物品ＩＴＭの貸出が可能と判定した場合に、貸出先情報記憶部２１１に記憶されている貸出先情報の貸出先を利用者Ｕ１から利用者Ｕ２に更新する。
【００５１】
［貸出管理装置２０の動作］
次に、図６を参照して、貸出管理装置２０の動作の一例について説明する。
図６は、本実施形態の貸出管理装置２０の動作の一例を示すフローチャートである。
【００５２】
貸出管理装置２０は、端末装置１０の現在位置を示す情報を、ネットワーク３０を介して端末装置１０から取得する（ステップＳ１０）。また、貸出管理装置２０は、記憶部２１０の貸出先情報記憶部２１１から、貸出先情報に含まれる物品の状態を示す情報を取得する（ステップＳ２０）。
【００５３】
次に、端末装置１０において貸出の予約の操作が行われたことに応じて、貸出管理装置２０の要求受付部２０１は、物品ＩＴＭの貸出予約の要求を受け付ける（ステップＳ３０）。次に、貸出管理装置２０の判定部２０２は、ステップＳ３０において受け付けた貸出予約の要求が示す物品ＩＴＭについて、貸出の条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ４０）。判定部２０２は、貸出の条件を満たすと判定した場合（ステップＳ４０；ＹＥＳ）には、処理をステップＳ５０に進める。一方、判定部２０２は、貸出の条件を満たしていないと判定した場合（ステップＳ４０；ＮＯ）には、貸出処理を終了する。
【００５４】
以上説明したように、貸出管理装置２０は、判定部２０２と情報更新部２０３とを備えている。貸出管理装置２０は、この判定部２０２と情報更新部２０３とを備えることにより、利用者Ｕ２からの貸出予約に基づいて貸出先の情報を更新する。これにより、貸出管理装置２０によれば、利用者Ｕ１が借り出している物品ＩＴＭについて、利用者Ｕ２から貸出予約がなされた場合に、利用者Ｕ１は、物品ＩＴＭを管理者ＭＮＧに返却することなく、利用者Ｕ２に受け渡すことができる。すなわち、この貸出管理装置２０を備える貸出管理システム１によれば、貸出管理の利便性を向上させることができる。
【００５５】
また、貸出管理装置２０は、利用者Ｕ１の位置、または利用者Ｕ２の位置に基づいて、物品ＩＴＭを利用者Ｕ１から利用者Ｕ２に受け渡すことが可能か否かを判定して、受け渡すことが可能と判定した場合に、貸出先の情報を更新する。これにより、貸出管理装置２０によれば、物品ＩＴＭを利用者Ｕ１から利用者Ｕ２に受け渡すことが不可能な場合には、貸出先の情報を更新しないようにすることで、物品ＩＴＭの貸出先が不明になることを抑止することができる。すなわち、この貸出管理装置２０を備える貸出管理システム１によれば、貸出管理の利便性を向上させることができる。
【００５６】
また、上述した実施形態における貸出管理システム１に含まれる各装置の一部をコンピュータで実現するようにしてもよい。その場合、この制御機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現してもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、貸出管理システム１に含まれる各装置に内蔵されたコンピュータシステムであって、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでもよい。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよい。また、上述した実施形態における貸出管理システム１に含まれる各装置の各機能ブロックの一部、または全部を、ＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）等の集積回路として実現してもよい。貸出管理システム１に含まれる各装置の各機能ブロックは個別にプロセッサ化してもよいし、一部、または全部を集積してプロセッサ化してもよい。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限らず専用回路、または汎用プロセッサで実現してもよい。また、半導体技術の進歩によりＬＳＩに代替する集積回路化の技術が出現した場合、当該技術による集積回路を用いてもよい。
【００５７】
以上、図面を参照してこの発明の一実施形態について詳しく説明してきたが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１…貸出管理システム、１０…端末装置、２０…貸出管理装置、３０…ネットワーク、１１０…通信部、１２０…表示部、１３０…操作検出部、１５０…制御部、１５１……受付部、１５２…表示制御部、２０１…要求受付部、２０２…判定部、２０３…情報更新部、２１０…記憶部、２１１…貸出先情報記憶部、２１２…行先記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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