(57)【要約】【課題】元画像に対する意図的な変更があった画像を用いて出力する際に、出力された画像と元画像との対比によって画像の良否を適正に判定することを可能にする。【解決手段】記録媒体への印刷に用いられるジョブの画像である検査画像と、前記検査画像に関連する元画像と、を比較して前記検査画像の良否を判定可能な画像処理装置であって、画像の良否判定を行う制御部を有し、前記制御部は、前記ジョブで設定されている所定の検査モードに従って、検査画像と元画像とが一致する場合に異常と判定し、検査画像と元画像とが一致しない場合に正常と判定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体への印刷に用いられるジョブの画像である検査画像と、前記検査画像に関連する元画像と、を比較して前記検査画像の良否を判定可能な画像処理装置であって、
画像の良否判定を行う制御部を有し、
前記制御部は、前記ジョブに対し設定されている所定の検査モードに従って、検査画像と元画像とが一致する場合に異常と判定し、検査画像と元画像とが一致しない場合に正常と判定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記所定の検査モードを第２のモードとし、前記ジョブに対し設定されている他の検査モードが第１のモードである場合、前記第１のモードに従って、検査画像と元画像とが一致する場合に正常と判定し、検査画像と元画像とが一致しない場合に異常と判定することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記判定が完了したときに、所定の動作を実施することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記所定の動作として、少なくとも検査画像のプレビュー表示の制御を行うことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記制御部は、判定結果が不一致の場合、不一致箇所を示すことを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記所定の動作として、ジョブの出力を停止する制御を行うことを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記所定の動作として、メッセージを表示する制御を行うことを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記所定の動作として、仕切用の記録媒体を出力する制御を行うことを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記判定が完了したときに、少なくとも検査画像のプレビュー表示の制御を行い、前記プレビュー表示は、第１のモードの場合は、異常判定時のみ表示し、第２のモードの場合は、正常判定時と異常判定時の両方において表示することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記判定が完了したときに、第１のモードの場合は異常判定時のみ出力を停止し、第２のモードの場合は正常判定時と異常判定時の両方において出力を停止することを特徴とする請求項２または９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記判定が完了したときに、メッセージを表示する制御を行い、前記メッセージは、第１のモードの場合は異常判定時のみ表示し、第２のモードの場合は正常判定時と異常判定時の両方において表示することを特徴とする請求項２、９、１０のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記判定が完了したときに、仕切用の記録媒体を出力する制御を行い、前記仕切用の記録媒体の出力は、第１のモードの場合は異常判定時のみ出力し、第２のモードの場合は正常判定時と異常判定時の両方において出力することを特徴とする請求項２、９〜１１のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記制御部は、ジョブが複数部を印刷する設定の場合、ジョブで設定されているモードが第２のモードのときは、ジョブで設定されているモードを第１のモードに切り替えることを特徴とする請求項２、９〜１２のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記制御部は、前記所定のモードにおける判定結果に対して、ユーザ判断による指示を可能とすることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１５】
前記制御部は、前記所定のモードの判定で正常であると判定され、かつユーザ判断で正常であるとする指示を受けたとき、または、前記所定のモードの判定で異常であると判定され、かつユーザ判断で正常であるとする指示を受けたとき、前記元画像を当該検査画像で置き換えることを特徴とする請求項１４記載の画像処理装置。
【請求項１６】
前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記所定のモードの判定で正常であると判定され、かつユーザ判断で正常であるとする指示を受けたとき、または、前記所定のモードの判定で異常であると判定され、かつユーザ判断で正常であるとする指示を受けたとき、次に出力する検査画像は、排出完了画像の次画像とすることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１７】
前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記所定のモードの判定後に、ユーザ判断で異常であるとする指示を受けたときは、次に出力する検査画像は、当該判定がされた画像とすることを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１８】
前記制御部は、判定された検査画像を編集して次に出力することを特徴とする請求項１７記載の画像処理装置。
【請求項１９】
前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記所定のモードの判定後に、ユーザ判断で異常であるとする指示を受けたときは、ジョブの出力を中止することを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２０】
前記制御部は、検査画像の編集が不可である場合にジョブの出力を中止する制御を行うことを特徴とする請求項１９記載の画像処理装置。
【請求項２１】
元画像と検査画像とは異なるジョブに含まれていることを特徴とする請求項１〜２０のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２２】
検査画像を含むジョブが、元画像を含むジョブの再版を行うものであることを特徴とする請求項２１記載の画像処理装置。
【請求項２３】
前記制御部は、前記判定において異常であると判定される場合、異常と判定された記録媒体または異常と判定された記録媒体と画像形成装置内に滞留している記録媒体をパージする制御を行うことを特徴とする請求項１〜２２のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２４】
前記元画像はＲＩＰ画像またはプルーフ出力の読取画像であることを特徴とする請求項１〜２３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２５】
前記検査画像は本プリント出力の読取画像であることを特徴とする請求項１〜２４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２６】
元画像と検査画像との画像数が一致しない場合は、所定のページのみの検査を実行する、または、エラー停止させる制御を行うことを特徴とする請求項１〜２５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２７】
前記検査モードは、ジョブ、用紙、印刷面、ページの所定領域のいずれか１以上を単位として設定されることを特徴とする請求項１〜２６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２８】
記録媒体への印刷に用いられるジョブの画像である検査画像と、前記検査画像に関連する元画像と、を比較して前記検査画像の良否を判定可能な画像処理装置で実行されるプログラムであって、
画像の良否判定を行う判定ステップを有し、
前記判定ステップでは、前記ジョブに対し設定されている所定の検査モードに従って、検査画像と元画像とが一致する場合に異常と判定し、検査画像と元画像とが一致しない場合に正常と判定することを特徴とするプログラム。
【請求項２９】
前記判定ステップでは、前記所定の検査モードを第２のモードとし、前記ジョブに対し設定されている他の検査モードが第１のモードである場合、前記第１のモードに従って、検査画像と元画像とが一致する場合に正常と判定し、検査画像と元画像とが一致しない場合に異常と判定することを特徴とする請求項２８記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ジョブの画像を検査画像として、元画像との比較を行って画像の良否の判定を行うことができる画像処理装置およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンター、複合機などの画像形成装置の分野では、用紙の画像を読み取った読取結果を用いて、画像の良否や画質調整の判定を行っている。例えば、商用印刷市場におけるジョブの「ヤレ検知処理」は、当該ジョブのＲＩＰ画像やプルーフ画像を正解画像とし、画像読取が行われた画像との比較において、「本プリント画像と正解画像とで差異があった場合にエラー検出する処理」である。画像が異常であると判定された場合はヤレ紙とされ、通常は、出力の停止やヤレ紙を通常紙とは異なる排出先へ排紙（パージ）する処理などが行われている。
【０００３】
例えば、特許文献１〜４では、読取結果に対する画像の良否判定に関する技術が提案されており、読取結果の画像が正解画像と一致しない場合に異常と判定する内容が示されている。
また、特許文献５〜７では、ヤレとして異常検知した後のリカバリ制御に関する技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−９６８３５号公報
【特許文献２】特開２０１６−６１６５９号公報
【特許文献３】特開２０１６−５５５２５号公報
【特許文献４】特開２０１６−３５４１８号公報
【特許文献５】特開２０１５−２２３８３５号公報
【特許文献６】特開２０１５−１７４３０７号公報
【特許文献７】特開２０１４−１５５１９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、商用印刷仕様においては、再版を行うことがある。再版時のワークフローとしては、元となる出力物との色味等の完全一致をチェックする他、元となる出力物からの変更分が、ユーザの意図と合っているかのチェックも必要となる。このため、再版時のチェック作業に人と時間を要するという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、再版時などのチェック作業を容易にし、そうしたチェック作業に要するコストを低減することができる画像処理装置およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像処理装置のうち、第１の形態は、記録媒体への印刷に用いられるジョブの画像である検査画像と、前記検査画像に関連する元画像と、を比較して前記検査画像の良否を判定可能な画像処理装置であって、
画像の良否判定を行う制御部を有し、
前記制御部は、前記ジョブに対し設定されている所定の検査モードに従って、検査画像と元画像とが一致する場合に異常と判定し、検査画像と元画像とが一致しない場合に正常と判定することを特徴とする。
【０００８】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記所定の検査モードを第２のモードとし、前記ジョブに対し設定されている他の検査モードが第１のモードである場合、前記第１のモードに従って、検査画像と元画像とが一致する場合に正常と判定し、検査画像と元画像とが一致しない場合に異常と判定することを特徴とする。
【０００９】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記判定が完了したときに、所定の動作を実施することを特徴とする。
【００１０】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記所定の動作として、少なくとも検査画像のプレビュー表示の制御を行うことを特徴とする。
【００１１】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、判定結果が不一致の場合、不一致箇所を示すことを特徴とする。
【００１２】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記所定の動作として、ジョブの出力を停止する制御を行うことを特徴とする。
【００１３】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記所定の動作として、メッセージを表示する制御を行うことを特徴とする。
【００１４】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記所定の動作として、仕切用の記録媒体を出力する制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記判定が完了したときに、少なくとも検査画像のプレビュー表示の制御を行い、前記プレビュー表示は、第１のモードの場合は、異常判定時のみ表示し、第２のモードの場合は、正常判定時と異常判定時の両方において表示することを特徴とする。
【００１６】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記判定が完了したときに、第１のモードの場合は異常判定時のみ出力を停止し、第２のモードの場合は正常判定時と異常判定時の両方において出力を停止することを特徴とする。
【００１７】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記判定が完了したときに、メッセージを表示する制御を行い、前記メッセージは、第１のモードの場合は異常判定時のみ表示し、第２のモードの場合は正常判定時と異常判定時の両方において表示することを特徴とする。
【００１８】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、検査画像を有するジョブの出力を行う制御を行い、かつ前記判定を行う場合、前記判定が完了したときに、仕切用の記録媒体を出力する制御を行い、前記仕切用の記録媒体の出力は、第１のモードの場合は異常判定時のみ出力し、第２のモードの場合は正常判定時と異常判定時の両方において出力することを特徴とする。
【００１９】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、ジョブが複数部を印刷する設定の場合、ジョブで設定されているモードが第２のモードのときは、ジョブで設定されているモードを第１のモードに切り替えることを特徴とする。
【００２０】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記所定のモードにおける判定結果に対して、ユーザ判断による指示を可能にすることを特徴とする。
【００２１】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記所定のモードの判定で正常であると判定され、かつユーザ判断で正常であるとする指示を受けたとき、または、前記所定のモードの判定で異常であると判定され、かつユーザ判断で正常であるとする指示を受けたとき、前記元画像を当該検査画像で置き換えることを特徴とする。
【００２２】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記所定のモードの判定で正常であると判定され、かつユーザ判断で正常であるとする指示を受けたとき、または、前記所定のモードの判定で異常であると判定され、かつユーザ判断で正常であるとする指示を受けたとき、次に出力する検査画像は、排出完了画像の次画像とすることを特徴とする。
【００２３】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記所定のモードの判定後に、ユーザ判断で異常であるとする指示を受けたときは、次に出力する検査画像は、当該判定がされた画像とすることを特徴とする。
【００２４】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、判定された検査画像の編集結果を受けて次に出力することを特徴とする。
【００２５】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、検査画像を有するジョブを出力する制御を行い、かつ前記判定を行っている場合、前記所定のモードの判定後に、ユーザ判断で異常であるとする指示を受けたときは、ジョブの出力を中止することを特徴とする。
【００２６】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、検査画像の編集が不可である場合にジョブの出力を中止する制御を行うことを特徴とする。
【００２７】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、元画像と検査画像とは異なるジョブに含まれていることを特徴とする。
【００２８】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、検査画像を含むジョブが、元画像を含むジョブの再版を行うものであることを特徴とする。
【００２９】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記制御部は、前記判定において異常であると判定される場合、異常と判定された記録媒体または異常と判定された記録媒体と画像形成装置内に滞留している記録媒体をパージする制御を行うことを特徴とする。
【００３０】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記元画像はＲＩＰ画像またはプルーフ出力の読取画像であることを特徴とする。
【００３１】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記検査画像は本プリント出力の読取画像であることを特徴とする。
【００３２】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、元画像と検査画像との画像数が一致しない場合は、所定のページのみの検査を実行する、または、エラー停止させる制御を行うことを特徴とする。
【００３３】
他の形態の画像処理装置の発明は、前記形態の発明において、前記検査モードは、ジョブ、用紙、印刷面、ページの所定領域のいずれか１以上を単位として設定されることを特徴とする。
【００３４】
本発明のプログラムのうち、第１の形態は、前記形態の発明において、記録媒体への印刷に用いられるジョブの画像である検査画像と、前記検査画像に関連する元画像と、を比較して前記検査画像の良否を判定可能な画像処理装置で実行されるプログラムであって、
画像の良否判定を行う判定ステップを有し、
前記判定ステップでは、前記ジョブで設定されている所定の検査モードに従って、検査画像と元画像とが一致する場合に異常と判定し、検査画像と元画像とが一致しない場合に正常と判定することを特徴とする。
【００３５】
他の形態のプログラムの発明は、前記形態の発明において、前記判定ステップでは、前記所定の検査モードを第２のモードとし、前記ジョブに対し設定されている他の検査モードが第１のモードである場合、前記第１のモードに従って、検査画像と元画像とが一致する場合に正常と判定し、検査画像と元画像とが一致しない場合に異常と判定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３６】
すなわち、本発明によれば、再版時などのチェック作業を容易にし、チェック作業に要するコストを低減することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態の機械的概略を示す図である。
【図２】同じく、電気ブロックを示す図である。
【図３】同じく、ヤレ検知処理を開始した際に、検査モードに従って、正常、異常の判定を行う手順を説明するフローチャートである。
【図４】同じく、ヤレ検知処理を開始した際に、検査モードに従って、正常、異常の判定を行う際に、設定単位に基づいて行う手順を説明するフローチャートである。
【図５】同じく、ヤレ検知処理において、設定単位の相違を説明する図である。
【図６】同じく、ヤレ検知処理における設定単位をジョブチケットによって設定した例を説明する図である。
【図７】同じく、ヤレ検知処理において、画像の判定が完了したときに所定の動作を行うものとして、プレビュー表示を手順を説明するフローチャートである。
【図８】同じく、ヤレ検知処理において、モード２による画像の判定に対し、ユーザ判断を指示可能にする手順を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、画像形成装置１と画像形成装置にネットワークで接続された外部機器４とを示す概略図であり、本発明の一実施形態である画像処理装置は、画像形成装置１に含まれている。
画像形成装置１は、図１に示すように、上段側から下段側に、順に、給紙装置４０、装置本体１０、読取装置２０、後処理装置３０を備えている。各装置および装置本体は、電気的および機械的に接続されており、接続間で、通信および用紙の搬送が可能となっている。
【００３９】
給紙装置４０は、複数の給紙段を備えており、各給紙段には用紙が収納されている。給紙段に収納されている用紙は、後段に設置されている装置本体１０に供給可能となっている。用紙は、本発明の記録媒体に相当する。なお、本発明としては、記録媒体の材質は紙に限定されるものではなく、布やプラスチックなどからなるものであってもよい。
【００４０】
装置本体１０は、筺体内の下部側に、複数の給紙トレイを備えた本体給紙部１２が配置されている。本体給紙部１２では、各給紙トレイに用紙が収納されている。用紙は、本発明の記録媒体に相当する。記録媒体の材質は紙に限定されるものではなく、布やプラスチックからなるものであってもよい。
装置本体１０の筺体内には、搬送路１３が設けられており、給紙装置４０または本体給紙部１２から供給される用紙が搬送路１３に沿って下流側に搬送される。
【００４１】
搬送路１３の途中付近には、用紙に画像を形成する画像形成部１１が設けられている。
画像形成部１１は、各色用（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）用の感光体１１ａを有しており、感光体１１ａの周囲には、図示しない帯電器、ＬＤ（レーザダイオード）、現像器、クリーニング部等が備えられている。また、画像形成部１１は、各色用の感光体１１ａと接触する位置に、中間転写ベルト１１ｂを有している。中間転写ベルト１１ｂは、その途中に設けられた二次転写部１１ｃにおいて搬送路１３上の用紙と接触する。また、搬送路１３では、二次転写部１１ｃよりも下流側の位置に定着器１１ｄが備えられている。
【００４２】
用紙に画像を形成する場合は、帯電器によって感光体１１ａが一様に帯電された後に、感光体１１ａに対しＬＤからレーザー光が照射されて、感光体１１ａ上に潜像が形成される。感光体１１ａ上の潜像は、現像器によって現像されてトナー像となり、感光体１１ａ上のトナー像は中間転写ベルト１１ｂに転写され、中間転写ベルト１１ｂ上の画像は、二次転写部１１ｃにおいて用紙に転写される。画像が形成され、搬送路１３に沿って搬送される用紙は、定着器１１ｄによって画像の定着が行われる。
なお、この実施形態では、画像形成部１１はカラーで画像形成を行うものとして説明したが、本発明としては、画像形成部１１は、モノクロなど、単色で画像形成を行うものであってもよい。
【００４３】
また、搬送路１３は、定着器１１ｄの下流側で、反転搬送路１５が分岐している。反転搬送路１５の途中には、下流搬送路１６が分岐して、反転搬送路１５の分岐地点よりも下流側で搬送路１３に接続されている。反転搬送路１５では、下流搬送路１６が分岐した地点よりも下流側で退避搬送路１７が分岐している。反転搬送路１５の下流端は、画像形成部１１よりも上流側の位置で搬送路１３に合流している。搬送路１３は、ストレート方向において後段に接続された読取装置２０の搬送路２３に接続されている。
【００４４】
用紙の片面に画像形成を行う場合、画像形成後の用紙は、そのまま搬送路１３をストレートに搬送されて読取装置２０の搬送路２３へ搬送される。
画像形成後に用紙のフェイス面の切り替えを行う場合は、用紙を反転搬送路１５に搬送し、下流搬送路１６の分岐点を超えて搬送した後、反転搬送路１５を逆方向に搬送し、下流搬送路１６を通って搬送路１３の下流側に搬送する。
用紙を反転して用紙の裏面に画像を形成する場合、用紙を搬送路１３から反転搬送路１５に送り、退避搬送路１７に送った後、用紙の先後を変えて反転搬送路１５の下流側に送り、搬送路１３に環流する。その後、画像形成部１１において用紙の裏面側への画像形成が行われる。
【００４５】
また、装置本体１０は、筐体の上部に操作部１４０が備えられている。操作部１４０は、タッチパネルを供えたＬＣＤ１４１と、テンキー等の操作キー群とを有しており、情報の表示および操作入力の受付が可能となっている。操作部１４０は、表示部に相当し、操作部を兼ねている。
なお、この実施形態では、操作部１４０は操作部と表示部とが一体となっているが、操作部と表示部とが一体となっていないものでもよく、例えば、操作部をマウスやタブレット、端末等によって構成してもよい。また、ＬＣＤ１４１は移動可能となっているものであってもよい。
【００４６】
また、装置本体１０の筐体の上部には、操作部１４０が位置しない場所に、自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１８が備えられている。自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１８は、原稿載置台にセットされた原稿を自動で給送するものであり、自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１８で給送される原稿は、図２で示されるスキャナー部１３０によって読み取られる。
なお、原稿の読み取りは図示しないプラテンガラス上で行うことも可能である。
また、スキャナー部１３０では、画像形成装置１から出力された印刷物をセットして読み取りを行うことも可能である。例えば、画像形成装置１で出力された用紙をセットして読み取りを行い、用紙に形成された画像の読み取りを行うこともできる。この場合、スキャナー部１３０は、画像読取部に相当する。
【００４７】
また、装置本体１０は、画像制御部１００を有している。画像制御部１００は、画像形成装置１全体を制御するものであり、ＣＰＵやＣＰＵで動作するプログラム、メモリーなどによって構成することができる。なお、画像制御部１００は、装置本体外に設けられるものであってもよい。
【００４８】
読取装置２０は、搬送路２３を有しており、装置本体１０から導入される用紙が搬送路２３に沿って搬送される。搬送路２３の下流側は、後段の後処理装置３０に接続されている。
搬送路２３の途中付近には、搬送路２３で搬送される用紙の下面の画像の読み取りを行う画像読取部２４と、用紙の上面の画像の読み取りを行う画像読取部２５が備えられており、画像読取部２４が画像読取部２５よりも用紙搬送方向の上流側に位置している。
画像読取部２４、２５は、ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等によって構成することができ、搬送路２３で搬送される用紙の画像を、搬送方向と交差する方向全体に亘って読み取りを行うことができる。画像読取部２４、２５で読み取られた読取結果は、読取装置２０に備える読取制御部２００に送信される。読取制御部２００は、ＣＰＵやＣＰＵで動作するプログラム、メモリーなどによって構成することができる。なお、読取制御部２００は、装置本体外に設けられるものであってもよい。
【００４９】
なお、上記説明では、二つの画像読取部で用紙の表裏の画像を読み取るものとしたが、画像読取部の前後に反転搬送路を設け、用紙の反転搬送を行うことで一つの画像読取部で用紙の表裏の画像を読み取るものとしてもよい。
【００５０】
読取制御部２００では、読取結果における画像データを検査画像として、比較を行う画像と対比して画像の良否を判定することができる。この形態では、読取制御部２００は、本発明の制御部に相当する。
判定では、検査モードに従って判定を行うことができる。検査モードとしては第１のモードと第２のモードとを有することができる。第１のモードは通常のヤレ判定と同様に、検査画像と比較を行う画像とが一致する場合に正常であると判定し、両画像が一致しない場合に異常であると判定するものである。第２のモードは、検査画像と比較を行う画像とが一致する場合に異常であると判定し、両画像が一致しない場合に正常であると判定するものである。なお、モードとして、第２のモードに相当するモードのみを有するものであってもよく、第１のモード、第２のモード以外のモードを有するものであってもよい。
【００５１】
検査画像と比較を行う画像は、読取装置２０の記憶部などに格納されているものや取り外し可能な記憶部などに格納されているものでもよく、また、画像形成装置１から比較用の画像データを取得して判定に用いるものとしてもよい。画像形成装置１では例えば画像制御部１００によってデータを送信するものとしてもよく、読取制御部２００において、装置本体１０や画像形成装置外から比較画像を取得することができる。
【００５２】
なお、画像の比較に用いられる比較用の画像は、検査画像に関連した元画像が用いられる。元画像は、検査画像に関連した画像であり、検査画像を含むジョブよりも前に出力され、前記ジョブとは異なるジョブに含まれている。検査画像を含むジョブは、元画像を含むジョブに対し、意図的な変更が行われたジョブであり、再版といえるものである。このため、先のジョブに対し、一部で意図的な変更が行われており、誤植の修正や発行日の訂正や版数の訂正など一部の内容変更が行われていることがある。
元画像は、ジョブの出力後も記憶部などに保存されている。元画像データは、画像形成装置１に格納されていたり、画像形成装置１とは別の記憶部に格納されたりして、必要に応じて読み出されて画像の比較に用いられる。以下では、比較用の画像は元画像という。
元画像には、ＲＩＰ画像やプルーフ出力で得られた画像を用いることができる。
【００５３】
読取制御部２００は、判定の完了に伴って、種々の動作を実行または制御することができる。その一つとして、読み取った画像のプレビュー表示を行うように制御することができる。読取装置２０に表示部を有していれば、この表示部に表示を行うことができる。また、操作部１４０や、外部の表示部にプレビュー表示を行うように制御を行うことができる。プレビュー表示では、検査画像と元画像とが一致しない場合、一致しない箇所をテキストや画像により表示するように制御することができる。不一致の表示は、プレビュー画面内に行うようにしてもよい。
【００５４】
また、上記した種々の動作として、ジョブの出力停止を制御することができる。この際には、画像制御部に停止依頼をして、出力を停止するように制御することができる。
また、画像の良否判定によって、仕切用紙を排出して、例えば、正常な用紙とヤレ紙との区分けを容易にするようにしてもよい。読取制御部２００では、用紙の給紙を行っている画像制御部１００に仕切用紙の給紙を依頼して排紙を行うように制御することができる。仕切用紙は、給紙装置４０や本体給紙部１２から給紙を行うようにしてもよく、また、図示しない挿入紙給紙部などを有する場合には、この挿入紙給紙部から仕切用紙を給紙して排紙するようにしてもよい。
【００５５】
また、上記した種々の動作として、画像の置き換えを行うことができる。検査画像を、その後に元画像として用いる場合、検査画像で元画像を置き換えることができる。元画像が格納されている記憶部によって置き換えを行うことができる。また、外部から画像のデータを取得する場合には、外部に検査画像のデータを送って元画像との置き換えを行うように指令をすることができる。
【００５６】
また、読取制御部２００では、検査画像を読み取った読取画像の編集を可能にするものとしてもよい。編集は、読取装置に操作表示部を設け、この操作表示部上で画像の編集を可能にするものとしてもよく、また、装置本体１０の操作部や外部の操作部において編集を可能にするように制御するものとしてもよい。
【００５７】
また、読取制御部２００では、用紙の排出を制御することができる。例えば、ジョブを出力した通常紙と、画像の異常があったヤレ紙とを区別して排紙するように制御することができる。排紙の制御は、読取制御部２００で直接行うものとしてもよく、また、画像制御部１００に排紙の制御を依頼するものとしてもよい。異常があった当該用紙および機内に残留する用紙は、パージ処理として通常用紙とは区別して排紙することはできる。
画像の判定に伴って、ジョブ出力の停止や仕切用用紙の出力、排出制御などを読取制御部からの指示によって画像制御部で行うようにしてもよい。この場合、読取制御部２００と画像制御部１００とは協働して制御部としての機能を果たすようにしてもよい。
【００５８】
この実施形態では、読取制御部２００は、本発明の一実施形態における画像処理装置の主要な構成となっている。その他に、検査用の画像を取得するための通信部や、画像や判定結果を格納する記憶部を構成として有するものであってもよい。また、読取制御部２００では、不揮発メモリーを有し、この不揮発メモリーに検査モードの設定内容や、画像の一致、不一致を判定する際の閾値などを格納しておくことができる。また、不揮発メモリーには、読取制御部２００に含まれるＣＰＵで実行されるプログラムを格納しておくことができる。このプログラムは本発明のプログラムに相当する。
【００５９】
なお、この実施形態では、画像を比較した良否判定は、読取制御部２００で行うものとしたが、読取結果を画像制御部１００で取得して、画像制御部１００で画像の良否判定を行うものとしてもよい。この場合は、画像制御部１００は、本発明の制御部に相当し、画像制御部１００で実行されるプログラムは、本発明のプログラムに相当する。
画像制御部で上記判定を行う場合、判定完了後に、画像制御部で種々の動作の実行や制御を行うことができる。読取制御部２００で判定を行う場合と同様に、表示の制御、ジョブ出力の停止制御、仕切用紙の排紙制御、読取画像による元画像の置き換え制御、読取画像の編集制御、用紙の排出制御などを行うことができる。
【００６０】
後処理装置３０は、用紙の搬送が可能な搬送路３３を備えており、読取装置２０から導入される用紙を下流側に搬送する。搬送路３３の中途に、用紙の後処理を行う後処理部３４が備えられている。後処理部３４は、所定の後処理を実行することが可能である。後処理としては、例えば、ステープル処理、パンチ処理が可能であるほか、折りを含む後処理、例えば、内三つ折り、中綴じ、Ｚ折り、観音折り、四つ折り等の処理を行うことが可能である。後処理部３４は複数の後処理を行うものであってもよい。
【００６１】
搬送路３３は、途中で分岐して第１排紙部３１と第２排紙部３２に接続されており、後処理部３４を通過した用紙は、第２排紙部３２に排紙され、後処理が行われていない用紙は第１排紙部３１に排紙される。なお、後処理を行わない用紙を第２排紙部３２に排紙するようにしてもよい。
また、ジョブ出力をした通常の用紙は、第２排紙部３２に排紙し、画像の良否判定で異常であると判定された用紙やパージ処理される用紙は、通常の用紙とは区別して排紙するのが望ましく、例えば通常の用紙とは異なる排紙先である第１排紙部に排紙したり、第２排紙部に排紙する際には、排紙位置をシフトして排紙したり、回転して排紙したりして、通常の用紙との区別を可能にしてもよい。
排紙の制御は、画像の良否判定を行う読取制御部２００で行ってもよく、また、読取制御部２００の指示を受けて画像制御部１００で排紙制御を行うようにしてもよい。また、画像制御部１００で画像の良否を判定する場合は、画像制御部１００で排紙の制御を行うものとすることができる。
【００６２】
なお、この実施形態では、給紙装置４０、装置本体１０、読取装置２０および後処理装置３０によって画像形成装置１が構成されているものとしたが、本発明としては画像形成装置の構成は上記構成に限定されるものではない。例えば、装置本体１０と読取装置２０とによって画像形成装置が構成されるものでもよく、また、装置本体１０のみで画像形成装置を構成し、装置本体１０に読取装置２０、後処理装置３０、給紙装置４０などを備えるものを画像形成システムとしてもよい。
また、画像形成装置１は、読取装置２０を備えているが、読取装置は、装置本体内に備えられていてもよく、画像形成装置と読取装置とが機械的に接続されていないものであってもよい。本発明の画像処理装置としては、画像読取部を有するものであってもよく、また、画像読取部を有していないものであってもよい。さらに、画像処理装置は、画像形成部を備えるものとしてもよく、また、画像形成部を備えていないものを画像処理装置とするものであってもよい。
【００６３】
次に、画像形成装置１の電気的構成を図２に基づいて説明する。
画像形成装置１は、主要な構成として、デジタルコピアと、プリント＆スキャナーコントローラー１６０とを有している。デジタルコピアは、制御ブロック１１０、スキャナー部１３０、操作部１４０およびプリンター部１５０を有している。プリント＆スキャナーコントローラー１６０は、端末ＰＣなどの外部機器４との間で入出力される画像データを処理する。
【００６４】
制御ブロック１１０は、ＰＣＩバス１１２を有しており、ＰＣＩバス１１２に、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１が接続され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１には、画像制御ＣＰＵ１１３が接続されている。ＰＣＩバス１１２には、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介してＨＤＤ１２３が接続されている。
画像制御ＣＰＵ１１３には、プログラムメモリー（ＲＯＭ）１１４、不揮発メモリー１１５、システムメモリー（ＲＡＭ）１１６が接続されている。
プログラムメモリー（ＲＯＭ）１１４には、画像制御ＣＰＵ１１３で実行されるプログラムなどが格納されている。なお、プログラムは不揮発メモリー１１５やＨＤＤ１２３に格納されるものであってもよい。さらに、プログラムやパラメーターは、持ち運び可能なリムーバブル記憶媒体に格納されていてもよい。システムメモリー（ＲＡＭ）１１６は、プログラムが実行される際にワークエリアなどとして使用される。
【００６５】
不揮発メモリー１１５やＨＤＤ１２３には、機械設定情報等の設定データ、プロセス制御パラメーター等が格納されている。さらに、画像の良否判定の際の判定を行うためのパラメーターなどが格納されている。画像の良否判定の方法は特に限定されるものではなく、パターンマッチング等の既知の方法などを使用することができ、不良と判定される際の閾値などを格納しておくことができる。
【００６６】
画像制御ＣＰＵ１１３は、プログラムの実行によって画像形成装置１の全体の状態を把握し、画像形成装置１の制御を行うことが可能であり、用紙の搬送、画像形成等の動作や、画像形成用の画像データの処理などの制御を行うことができる。
画像制御ＣＰＵ１１３は、不揮発メモリー１１５の不揮発データを読み取り可能であり、また、所望のデータを不揮発メモリー１１５に書き込むことが可能である。
画像制御ＣＰＵ１１３、画像制御ＣＰＵ１１３で動作するプログラム、プログラムメモリー（ＲＯＭ）１１４、システムメモリー（ＲＡＭ）１１６、不揮発メモリー１１５などによって画像制御部が構成される。画像制御部で画像の良否判定を行う場合には、画像制御は、発明の制御部に相当する。画像制御部で実行されるプログラムには、本発明のプログラムが含まれている。なお、プログラムは不揮発メモリー１１５以外にＨＤＤ１２３などに格納されているものとしてもよく、また、持ち運び可能な記憶媒体に格納されていてもよい。
【００６７】
画像制御ＣＰＵ１１３には、スキャナー部１３０のスキャナー制御部１３２がシリアル通信可能に接続されている。
スキャナー部１３０は、ＣＣＤ１３１と、スキャナー制御部１３２とを備えている。ＣＣＤ１３１は用紙上の画像を光学的に読み取ることができる。スキャナー制御部１３２は、スキャナー部１３０の全体を制御するものであり、ＣＣＤ１３１による画像の読み取りなどを制御する。スキャナー制御部１３２は、画像制御ＣＰＵ１１３とシリアル通信可能に接続されており、画像制御ＣＰＵ１１３による制御を受ける。なお、スキャナー制御部１３２は、ＣＰＵやＣＰＵを動作させるプログラムなどによって構成することができる。
ＣＣＤ１３１で読み取った画像データは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して読み取り処理部１１７に送信される。
読み取り処理部１１７は、ＣＣＤ１３１から入力されたアナログ画像信号に、アナログ信号処理、Ａ／Ｄ（Analog to Digital）変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施し、デジタル画像データを生成し、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介してデジタル画像データを圧縮・伸長ＩＣ１２５に出力する。
【００６８】
また、画像制御ＣＰＵ１１３には、ＡＤＦ制御部１３５が制御可能に接続されており、ＡＤＦ制御部１３５によって流し込みｔｙｐｅ自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１８が制御される。
スキャナー部１３０では、装置本体１０の上部プラテンガラスに置かれた原稿や、流し込みｔｙｐｅ自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１８で自動搬送される原稿の画像を読み取って画像データを得る。
【００６９】
操作部１４０は、タッチパネル式のＬＣＤ１４１と、操作部制御部１４２とを備えている。ＬＣＤ１４１では、各種の情報の表示および操作入力を行うことが可能となっている。なお、操作入力は、操作キー等によって行うこともできる。
操作部１４０では、装置本体１０における設定や動作指令などの動作制御条件の入力が可能となっている。さらに、操作部１４０では、設定内容、機械状態、原稿画像等の表示、読取画像のプレビュー表示、画像比較に際しての不一致表示、メッセージの表示、読取画像の編集などを可能にすることができる。
【００７０】
操作部１４０では、ＬＣＤ１４１や操作キーを通じた操作入力により、装置本体１０、読取装置２０、後処理装置３０などに対する各種の設定を行うことが可能であり、画像良否判定の実施有無、後処理の有無等の動作などを設定することができる。
操作部制御部１４２は、操作部１４０の全体を制御するものである。操作部制御部１４２は画像制御ＣＰＵ１１３とシリアル通信可能に接続されており、操作部１４０は画像制御ＣＰＵ１１３からの指令を受けて操作部１４０の制御を行う。操作部制御部１４２は、ＣＰＵやＣＰＵを動作させるプログラムなどによって構成することができる。
【００７１】
前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１には、画像データを圧縮または伸長することができる圧縮・伸長ＩＣ１２５が接続されている。ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１は、画像制御ＣＰＵ１１３からの指示に従って、圧縮・伸長ＩＣ１２５による画像データの圧縮処理及び圧縮画像データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリー（ＤＲＡＭ）１２０への画像データの入出力制御を行う。
【００７２】
画像メモリー（ＤＲＡＭ）１２０には、プリント用画像メモリー１２１と、出力画像用メモリー１２２とを有している。プリント用画像メモリー１２１には、圧縮された画像データが格納される。出力画像用メモリー１２２には、ジョブを出力する際に、非圧縮でページに展開した画像データが一時的に格納される。出力画像用メモリー１２２の画像データは、書き込み処理部１２６に送信される。
画像メモリー（ＤＲＡＭ）１２０には、上記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１の制御によって、複数のジョブに関する画像データを保存することができる。さらにはジョブの設定情報や予約されたジョブの画像データなどを保存することができる。なお、これらのデータは、ＨＤＤ１２３に格納することもできる。
【００７３】
また、画像制御ＣＰＵ１１３には、プリンター部１５０のプリンター制御部１５２が接続されている。プリンター制御部１５２は、ＣＰＵや記憶部等によって構成されており、画像制御ＣＰＵ１１３の指令を受けてプリンター部１５０の全体を制御し、ＬＤ１５４Ａによる画像形成動作を制御する。ＬＤ１５４Ａは、各色用のＬＤを総称するものである。また、プリンター部１５０は、画像形成部１１や、搬送路２３を含む搬送部を制御することができる。
【００７４】
さらに、画像制御ＣＰＵ１１３には、ＬＡＮ制御部１２７が接続されており、ＬＡＮ制御部１２７には、ＬＡＮインターフェース１２８が接続されている。ＬＡＮインターフェース１２８には、ネットワーク３やその他のネットワークなどを接続することができ、ＬＡＮインターフェース１２８を介して外部の装置との間でデータの送受信を行うことができる。
【００７５】
書き込み処理部１２６は、プリンター部１５０のＬＤ１５４Ａなどを備える画像形成部１１に接続され、画像データに基づいてＬＤ１５４Ａの動作に用いられる書き込みデータを生成する。
プリンター部１５０は、画像形成部１１と、本体給紙部１２、搬送路１３（反転搬送路１５を含む）などにより構成される。
また、プリンター部１５０は、プリンター部１５０の全体（給紙、画像形成、排紙、後処理など）を制御するプリンター制御部１５２を備えており、プリンター制御部１５２は前記した画像制御ＣＰＵ１１３にシリアル通信可能に接続されている。プリンター制御部１５２は、画像制御ＣＰＵ１１３の制御指令に従って動作して、プリンター部１５０を制御し、用紙搬送、画像形成、出力の停止、排紙制御などを行うことができる。また、プリンター制御部１５２は、圧縮・伸長ＩＣ１２５に圧縮画像データの伸長を指示することができる。
【００７６】
また、プリンター制御部１５２には、読取装置２０におけるヤレ検知制御部２１０、後処理装置（ＦＮＳ）３０におけるＦＮＳ制御部３００が接続されている。この実施形態では、ヤレ検知制御部２１０は、読取制御部２００によって構成されている。読取制御部２００の他に、ヤレ検知制御部を備えるものとしてもよい。この場合、ヤレ検知制御部は、本発明の制御部に相当する。
プリンター制御部１５２は、画像制御ＣＰＵ１１３の指令に基づいてヤレ検知制御部２１０、ＦＮＳ制御部３００に指示を行うことができる。
ヤレ検知制御部２１０では、画像制御ＣＰＵ１１３の指示によって読取画像と元画像とを比較して画像の良否判定を行うことができる。元画像データは、読取装置２０の記憶部に格納されているものとしてもよく、画像制御ＣＰＵ１１３から読取装置２０に送信されるものであってもよい。
【００７７】
また、ＰＣＩバス１１２には、プリント＆スキャナーコントローラー１６０のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１が接続されている。
プリント＆スキャナーコントローラー１６０では、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１に画像メモリー１６２が接続されており、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１には、コントローラー制御ＣＰＵ１６３が接続されている。さらに、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１に、ＬＡＮインターフェース１６５が接続されている。ＬＡＮインターフェース１６５は、ネットワーク３に接続されている。
【００７８】
さらに、画像制御ＣＰＵ１１３には、ＩＯ部１１８が接続されている。ＩＯ部１１８は、画像形成装置１内の各部と画像制御ＣＰＵ１１３との間で情報の授受を行うインターフェースとして動作する。
例えば、読取装置２０の画像読取部２４、２５の読取結果を画像制御ＣＰＵ１１３で取得することができる。
【００７９】
ネットワーク３には、外部機器４などが接続されている。
画像形成装置１では、ネットワーク３を通じて、外部機器４や他の画像形成装置との間でデータの送受信を行うことができる。なお、ネットワーク３は、ＬＡＮの他にＷＡＮ、電話回線などとして使用されるものであってもよく、無線、有線を問わない。
外部機器４は、外部機器４全体を制御する外部機器制御部４００を有している。外部機器制御部４００は、ＣＰＵやＣＰＵを動作させるプログラム、記憶部などによって構成することができる。また、外部機器４は、情報を表示可能な外部操作表示部４１０を有している。
【００８０】
なお、外部機器４は、端末や画像形成装置１を管理する装置として使用することも可能である。この場合、外部機器４は、ネットワーク３を介してＬＡＮインターフェース１２８に接続される。なお、外部機器４で画像形成装置１を管理する場合、外部機器制御部４００は、画像形成装置を管理する管理制御部として機能する。
外部機器４を端末や管理装置として使用する場合、外部操作表示部４１０には、メッセージの表示や、画像を読み取った読取画像を取得してプレビュー表示を行うことができ、さらに操作入力を受けて読取画像の編集などを可能とするものであってもよい。
外部機器４は、画像形成装置を管理する場合、画像形成装置を直接制御してもよく、また、画像形成装置に制御内容の指示を行い、この指示内容によって画像形成装置の制御部で制御が行われるようにしてもよい。
【００８１】
外部機器４で、記録媒体の画像を読み取った読取画像と元画像とを比較して、検査モードに従って画像の良否を判定するようにしてもよい。この形態では、外部機器４は、本発明の画像処理装置として使用することができ、外部機器制御部４００は、本発明の制御部として機能する。この場合、外部機器制御部４００で動作するプログラムは、本発明のプログラムに相当する。
上記判定に際し、外部操作表示部４１０は、プレビュー表示やメッセージ表示、読取画像の編集などの表示や操作を行うものとして用いてもよく、また、これらの表示や操作画面を外部機器４外の操作表示部で表示や操作をできるように制御してもよい。
画像の判定に伴って、ジョブ出力の停止や仕切用用紙の出力、排出制御を外部機器からの指示によって画像制御部で行うようにしてもよい。この場合、外部機器制御部４００と画像制御部１００とは協働して制御部としての機能を果たすようにしてもよい。
【００８２】
また、外部機器４は、画像の良否判定を行わず、画像形成装置１などの画像判定結果に従って、単にプレビュー表示やメッセージ表示、読取画像の編集などを行うものとしてもよく、これらの表示や制御は、本発明の制御部の制御によって行うことができる。例えば、外部機器４で読取画像の編集が行われた場合、画像制御部１００では、編集された画像のデータを取得することができる。また、元画像は、画像形成装置１に備えてもよく、また、外部機器やその他の装置の記憶部に格納されているものとしてもよい。画像を検査画像で置き換える場合は、本発明の制御部を備える装置に記憶部がない場合、画像を格納した記憶部を有する装置に対し、制御部では画像の書き換えを指令することができる。
【００８３】
次に、画像形成装置１の基本的動作について説明する。
先ず、画像形成装置１において画像データを蓄積する手順について説明する。
スキャナー部１３０で原稿の画像を読み取り、画像データを生成する場合、スキャナー部１３０に原稿を載置し、ＣＣＤ１３１により原稿の画像を光学的に読み取る。この際は、画像制御ＣＰＵ１１３から指令を受けたスキャナー制御部１３２がＣＣＤ１３１の動作制御を行う。
【００８４】
ＣＣＤ１３１で読み取られた画像は、読み取り処理部１１７に送られ、読み取り処理部１１７において所定のデータ処理がなされる。データ処理された画像データは、圧縮／伸長ＩＣ１２５に送出され、圧縮・伸長ＩＣ１２５において所定の方法によって圧縮され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して画像メモリー（ＤＲＡＭ）１２０やＨＤＤ１２３に格納される。
画像メモリー（ＤＲＡＭ）１２０やＨＤＤ１２３に格納された画像データは、画像制御ＣＰＵ１１３によってジョブとして管理することができる。画像データをジョブとして管理する場合は、画像メモリー（ＤＲＡＭ）１２０およびＨＤＤ１２３において、印刷条件が画像データと関連付けて格納される。
なお、印刷画像データと印刷条件とは、両者が関連付けられていれば、それぞれが異なる記憶媒体に格納されるものであってもよい。印刷条件は、操作部１４０を通してユーザが設定したり、初期設定や動作状況に自動的に設定されたりする。
【００８５】
一方、画像データを外部から取得する場合、例えば、外部機器４や他の画像形成装置などからネットワーク３を通じて画像データを取得する場合は、プリント＆スキャナーコントローラー１６０のＬＡＮインターフェース１６５を介して画像データを受信する。受信した画像データは、コントローラー制御ＣＰＵ１６３の動作によって、ＬＡＮインターフェース１６５、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１を介して画像メモリー１６２に格納される。
その後、画像メモリー１６２に格納された画像データは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１、ＰＣＩバス１１２、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して出力画像用メモリー１２２に一旦格納される。
【００８６】
なお、画像データがページ記述データである場合、コントローラー制御ＣＰＵ１６３によって画像データのＲＩＰ処理を行うことで、画像データをラスターイメージとすることができる。
出力画像用メモリー１２２に格納された印刷データは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮・伸長ＩＣ１２５に順次送られて圧縮処理され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介してプリント用画像メモリー１２１に格納される。また、ＨＤＤ１２３に格納する場合は、印刷データはＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介してＨＤＤ１２３に格納される。これら印刷データは、上記と同様に画像制御ＣＰＵ１１３による管理がなされる。画像メモリー（ＤＲＡＭ）１２０およびＨＤＤ１２３は、画像データを保存する記憶部となる。
【００８７】
画像形成装置１で画像出力を行う場合、すなわち複写機やプリンターとして使用する場合、プリント用画像メモリー１２１や不揮発メモリー１１５、ＨＤＤ１２３などに格納された画像データを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮・伸長ＩＣ１２５に送出し、画像データを伸長する。伸長された画像データはＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して書き込み処理部１２６へ送出され、書き込み処理部１２６にて、設定された印刷条件に従って繰り返しＬＤ１５４Ａに展開し、ＬＤ１５４Ａによって画像データに基づいて各感光体への書き込みが行われる。感光体１５４Ａに書き込まれた画像は、その後、現像、転写、定着等を経て、用紙上に定着される。
【００８８】
なお、画像形成装置１を複写機として使用する場合は、操作部１４０上で設定された印刷条件（プリントモード）等の情報を画像制御ＣＰＵ１１３に通知し、画像制御ＣＰＵ１１３で設定情報を作成する。作成された設定情報は画像制御ＣＰＵ１１３内のＲＡＭに格納することができる。
画像形成装置１をプリンターとして用いる場合、印刷条件は、外部機器４内のプリンタドライバで設定することができる。ここで設定された印刷条件は、画像と同様に、外部機器４→  ＬＡＮ  ＩＦ１６５→  画像メモリー１６２→  ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１（コントローラー）→  ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１（本体）→  出力画像用メモリー１２２と転送され、出力画像用メモリー１２２に格納される。
【００８９】
次に、ジョブの出力中に読取装置２０で画像の読み取りを行って、元画像との対比によって検査モードに従って画像の良否を判定する手順について、図３のフローチャートに基づいて説明する。以下の手順は制御部の制御によって実行される。
【００９０】
なお、以下の手順では、予め画像の良否判定を行う際の検査モードが設定されているものとする。検査モードは機械設定として設定がされていてもよく、また、ジョブに関連して設定されているものとしてもよい。さらには、用紙単位、検査画像が印刷されるページ印刷面、検査画像が印刷されるページの所定領域のいずれか１以上を単位として設定されているものであってもよい。
なお、検査モードとしては第１のモードと、第２のモードとが利用される。第１のモードは、画像の汚れや印刷不良などを検出する通常のヤレ判定と同様に、出力された画像を検査画像として、元画像に対し一致する場合に正常とし、両者に相違がある場合に、汚れなどがあるとして異常の判定をするモードである。第２のモードは、出力された検査画像が元画像に対し意図的な変更などがされていることを前提とするものであり、検査画像と元画像とが一致する場合に異常と判定し、検査画像と元画像とが一致しない場合に正常と判定するモードである。
なお、元画像は、読取制御部で判定を行うこの実施形態では、元画像データが読取装置に格納されていない場合、元画像データを装置本体１０やサーバ上の記憶部などから読取装置２０に送って判定に用いることができる。
【００９１】
ヤレ検知処理の開始により、検査モードの設定を読み出す（ステップｓ１）。
読み出された設定に基づいて、検査モードが第１のモードであるかを判定する（ステップｓ２）。以降では第１のモードを、モード１として説明する。
検査モードがモード１である場合（ステップｓ２、Ｙ）、元画像と、読取画像である検査画像とが一致するかを判定する（ステップｓ３）。元画像と検査画像とが一致していれば（ステップｓ３、Ｙ）、正常であると判定し（ステップｓ５）、その後、処理を終了する。元画像と検査画像とが一致していなければ（ステップｓ３、Ｎ）、異常であると判定し（ステップｓ６）、その後、処理を終了する。
【００９２】
ステップｓ２で、検査モードがモード１でない場合（ステップｓ２、Ｎ）、第２のモードであるとして、ステップｓ４に移行する。以降では、第２のモードをモード２として説明する。
ステップｓ４では、元画像と検査画像とが一致するかを判定する（ステップｓ４）。元画像と検査画像とが一致していれば（ステップｓ４、Ｙ）、異常であると判定し（ステップｓ７）、その後、処理を終了する。元画像と検査画像とが一致していなければ（ステップｓ４、Ｎ）、正常であると判定し（ステップｓ８）、その後、処理を終了する。
この手順では、モード２において検査画像が元画像に一致しないことで正常であると判定しており、意図的な変更があることが分かる。一方、画像が一致していれば、意図的な変更が反映されておらず、異常であるとされる。
なお、元画像と検査画像との比較において、画像数が一致しない場合は、所定のページのみの検査を実行するようにしてもよく、また、エラー停止させる制御を行うものとしてもよい。
【００９３】
次に、検査モードの設定手順を図４のフローチャートに基づいて説明する。以下の手順は、制御部の制御によって実行される。なお、各設定単位は丸数字を付して区別されている。
なお、設定内容は、機械設定によって定められていてもよく、ジョブチケットなどによって設定されているものであってもよい。
【００９４】
検査モード設定処理の開始により、先ず、設定単位はジョブであるかを判定する（ステップｓ１０）。設定単位がジョブである場合（ステップｓ１０、Ｙ）、ジョブデータへ反映し（ステップｓ１１、丸数字１）、その後、処理を終了する。
設定単位がジョブでない場合（ステップｓ１０、Ｎ）、設定単位が用紙単位であるかを判定する（ステップｓ１２）。
設定単位が用紙単位である場合（ステップｓ１２、Ｙ）、対象用紙に属するページ数分でページデータに反映する（ステップｓ１３、丸数字２）。表裏、Ｎｉｎ１などの用紙単位で設定する。その後、処理を終了する。
【００９５】
設定単位が用紙単位でない場合（ステップｓ１２、Ｎ）、設定単位がページ単位であるか判定する（ステップｓ１４）。設定単位がページ単位である場合（ステップｓ１４、Ｙ）、ページデータへ反映し（ステップｓ１５、丸数字３）、その後、処理を終了する。
設定単位がページ単位でない場合（ステップｓ１４、Ｎ）、設定単位は所定領域かを判定する（ステップｓ１６）。
設定単位が所定領域である場合（ステップｓ１６、Ｙ）、所定領域に応じてページデータの座標変数へ反映し（ステップｓ１７、丸数字４）、処理を終了する。なお、所定領域の範囲設定は座標変数によらないものであってもよい。
設定単位が所定領域でない場合（ステップｓ１６、Ｎ）、処理を終了する。
【００９６】
図５は、検査モードにおける設定単位を説明する概略図である。
設定単位は、モード１、２のいずれにも設定することができる。モード２のみに設定できるようにしてもよい。
図の上段に示した説明内容では、所定領域における元画像の領域と、同じく所定領域における検査画像の領域とが設定単位とされ、所定領域が網掛けによって表示されている。判定では、この領域における画像に対し、例えばモード２により判定が行われる。その他の領域では、検査を行わないものとしてもよく、また、他のモードで検査を行うものとしてもよい。すなわち、モード２が設定されている場合、他の領域では、モード１によって判定を行うものとしてもよい。
図の中段における説明内容では、印刷面単位での元画像の領域と、同じく印刷面単位での検査画像の領域とが設定単位とされ、印刷面が網掛けによって表示されている。図では、１ページ目が設定単位として指定されている。判定では、この印刷面単位に対し、例えばモード２により判定が行われる。その他の印刷面では、検査を行わないものとしてもよく、他のモードによって判定を行うものとしてもよい。例えば、設定単位でモード２に設定されている場合、その他の印刷面ではモード１で検査をするものとしてもよい。その他の印刷面としては、両面印刷における他の印刷面も含まれる。
図の下段における説明内容では、用紙単位における元画像の領域と、同じく用紙単位における検査画像の領域とが設定単位とされ、用紙単位で網掛けによって表示されている。図では、両面印刷となる５、６ページの用紙が対象になっている。用紙単位としては、この他に、Ｎｉｎ１などが挙げられる。判定では、用紙単位に対し、例えばモード２により判定が行われる。その他の用紙では、検査を行わないものとしてもよく、他のモードによって判定を行うものとしてもよい。例えば、設定単位でモード２に設定されている場合、その他の印刷面ではモード１で検査をするものとしてもよい。
【００９７】
上記の設定単位をジョブチケットによって設定する方法を図６のジョブチケット概念図によって説明する。
ジョブチケットでは、図６の左端側に示すジョブデータのチケットと、その右側に示すページ毎のページデータのチケットが示されており、その設定項目の中に、検査モードの項目を有している。
この図では、図４に示した設定単位の内容に対応して、図４と同じ丸数字で図示されている。
ジョブデータが設定単位とされる場合、ジョブデータの検査項目の欄に丸数字１が示されており、ジョブ単位での設定例が示されている。
ノード１とノード２では、用紙単位とされる丸数字２が示されている。なお、ノード１とノード２とで両面印刷を行う設定の場合、表面ノード（ノード１）、裏面モード（ノード２）の両方へ検査モードの丸数字２が設定されている。
ノード３、ノードＮでは、検査項目の単位設定がなされていない。
ノード４では、検査項目に丸数字３が設定されており、ページ単位が検査の設定単位とされている。
ノード５では、検査モードに丸数字４が設定されており、所定領域が検査の設定単位とされている。その設定では、例えば座標構造として示すことができ、例えば、開始座標（ｘ＿ｓ、ｙ＿ｓ）×終了座標（ｘ＿ｅ、ｙ＿ｅ）単位にモード１またはモード２を設定することができる。なお、ジョブチケットでは、ジョブ全体のチケットに設定単位を設定し、他で異なる設定を行いたいページデータで異なる単位の設定を行うことで、設定を容易に行えるようにしてもよい。
【００９８】
次に、画像の判定が完了したときに所定の動作を行うものとして、プレビュー表示を行う例について図７のフローチャートに基づいて説明する。以下の手順は制御部の制御によって実行される。
ヤレ検知処理の開始に伴って、検査モードがモード１かを判定する（ステップｓ２０）。モード１の場合（ステップｓ２０、Ｙ）、元画像と検査画像が一致しているかを判定する（ステップｓ２１）。元画像と検査画像とが一致している場合（ステップｓ２１、Ｙ）、正常と判定し（ステップｓ２２）、処理を終了する。元画像と検査画像が一致しない場合（ステップｓ２１、Ｎ）、異常と判定し（ステップｓ２３）、検査画像のプレビュー表示をし（ステップｓ２４）、さらに不一致箇所をプレビュー画面内でテキストや画像で表示し（ステップｓ２５）、処理を終了する。なお、不一致箇所の表示は、プレビュー画面外で行うものとしてもよい。不一致箇所の表示は、ユーザの操作などによって表示を中止して処理を終了するものとしてもよい。
【００９９】
ステップｓ２０で、モード１でない場合（ステップｓ２０、Ｎ）、この例ではモード２となり、元画像と検査画像とが一致するかを判定する（ステップｓ２６）。元画像と検査画像が一致する場合（ステップｓ２６、Ｎ）、異常と判定し（ステップｓ２７）、プレビュー表示をし（ステップｓ２８）、その後、処理を終了する。プレビュー表示は、ユーザの操作などによって表示を中止して処理を終了するものとしてもよい。
ステップｓ２６で、元画像と検査画像とが一致しない場合（ステップｓ２６、Ｎ）、正常と判定し（ステップｓ２９）、プレビュー表示を行い（ステップｓ３０）、さらに不一致箇所をプレビュー画面内でテキストや画像で表示し（ステップｓ３１）、処理を終了する。なお、不一致箇所の表示は、プレビュー画面外で行うものとしてもよい。不一致箇所の表示後、処理を終了するが、ユーザの操作などによって表示を中止して処理を終了するものとしてもよい。なお、モード２では、画像判定が正常でも異常でも両方においてプレビュー表示を行っており、モード１では、異常時のみプレビュー表示を行っている。
【０１００】
なお、上記では、所定の動作としてプレビュー表示を行うものを例として説明したが、その他の所定の動作としては、仕切用の用紙を出力したり、ジョブの出力を停止したり、メッセージを表示するものとしてもよい。これらは組み合わせて動作するようにしてもよい。
なお、仕切用の用紙を出力する際に、モード１の場合は異常判定時のみ出力し、モード２の場合は正常判定時と異常判定時の両方において出力するものとしてもよい。
また、出力を停止する場合、モード１の場合は、異常判定時のみ出力を停止し、モード２の場合は、正常判定時と異常判定時の両方において出力を停止するものとすることができる。
また、メッセージを表示する場合、モード１の場合は異常判定時のみ表示し、モード２の場合は正常判定時と異常判定時の両方において表示するものとしてもよい。
画像の判定を行う際に、ジョブが複数の部数を印刷する場合は、既にモード２によるヤレ判定は完了しているものと推測されるため、モード２が設定されている場合は、モード１に切り替えてヤレ検出を行うようにしてもよい。
【０１０１】
次に、モード２による画像の判定に対し、ユーザ判断を指示可能にする例を図８のフローチャートに基づいて説明する。以下の手順は制御部の制御によって実行される。
検査開始に伴って、元画像が検査画像と一致するかを判定する（ステップｓ４０）。
元画像と検査画像とが一致する場合（ステップｓ４０、Ｙ）、異常と判定し（ステップｓ４１）、ユーザの所望通りかを判定する（ステップｓ４１）。所望通りかは、例えば、操作部などによってユーザに問い合わせを行い、ユーザがＯＫかＮｏかなどの操作を行った結果を受けることで所望通りであるかを判定することができる。また、一定時間問い合わせを行い、所望通りでないとする操作がなければ、所望通りとして操作を進めるような形にしてもよい。なお、ユーザに問い合わせを行う際に、検査画像のプレビュー表示などを行って、ユーザが確認しやすいようにしてもよい。
【０１０２】
ユーザの判断に基づく操作などによって所望の操作であるかが判定され、所望通りでない場合（ステップｓ４２、Ｎ）、検査画像の編集が可能であるかを判定する（ステップｓ４３）。検査画像の編集が可能であれば（ステップｓ４３、Ｙ）、検査画像に基づいて編集された判定画像を次プリント画像とし（ステップｓ４４）、処理を終了する。検査画像の編集が不可である場合（ステップｓ４３、Ｎ）、ジョブの出力を中止し（ステップｓ４５）、処理を終了する。
【０１０３】
また、ステップｓ４２で所望通りである場合（ステップｓ４２、Ｙ）、モード設定が誤りであることなどが推測されるため、元画像を検査画像で置き換え（ステップｓ４６）、当該画像のモードをモード１に変更する（ステップｓ４７）。次いで、排出完了画像の次画像を次プリント画像とし（ステップｓ４８）、処理を終了する。
【０１０４】
ステップｓ４０において、元画像と検査画像が一致しない場合（ステップｓ４０、Ｎ）、正常と判定し（ステップｓ４９）、所望通りであるかを判定する（ステップｓ５０）。所望通りであるかは、ステップ４２と同様に行うことができる。
所望通りである場合（ステップｓ５０、Ｙ）、元画像を検査画像で置き換え（ステップｓ５１）、当該画像のモードをモード１に変更する（ステップｓ５２）。次いで、排出完了画像の次画像を次プリント画像とし（ステップｓ５３）、処理を終了する。
【０１０５】
ステップｓ５０で、所望通りでない場合（ステップｓ５０、Ｎ）、検査画像の編集が可能であるかを判定する（ステップｓ５４）。検査画像の編集が可能であれば（ステップｓ５４、Ｙ）、検査画像に基づいて編集された判定画像を次プリント画像とし（ステップｓ５５）、処理を終了する。検査画像の編集が不可である場合（ステップｓ５４、Ｎ）、ジョブの出力を中止し（ステップｓ５６）、処理を終了する。
【０１０６】
本実施形態では、意図的な変更分を正常と判定する手順を提案することにより、再版時などに「オリジナルからの意図的な変更分を変更点(誤植修正、等)」の検査フローを簡略化・自動化できる効果がある。
【０１０７】
なお、上記実形態では、ジョブの出力中に画像の読み取り、画像の判定を行うものとして説明したが、ジョブの出力とは無関係に読取装置で画像を読み取って画像の良否を判定するものとしてもよい。その場合、読取装置は装置本体とは機械的にオフラインであり、電気的に接続されているものであってもよく、さらに機械的、電気的にオフラインとなっているものであってもよい。この場合、元画像データや、読取結果を移動可能な記憶部などによって他の装置に移動できるようにしてもよい。
また、上記実施形態では、モード１とモード２の両方を用いた画像の判定について説明したが、モード２のみを用いた画像判定を行う場合にも本発明を適用することができる。
【０１０８】
以上、本発明について、上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は、上記実施形態の説明に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りは本発明の実施形態に対する適宜の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１０９】
１  画像形成装置
４  外部機器
１０  装置本体
１１  画像形成部
１２  本体給紙部
１３  搬送路
２０  読取装置
２３  搬送路
２４  画像読取部
２５  画像読取部
４０  給紙装置
１００ 画像制御部
１１５ 不揮発メモリー
１１８ ＩＯ部
１２３  ＨＤＤ
１２０  画像メモリー（ＤＲＡＭ）
１２７ ＬＡＮ制御部
１２８ ＬＡＮインターフェース
１３０ スキャナー部
１４０ 操作部
１５０ プリンター部
１６０ プリント＆スキャナーコントローラー
２００ 読取制御部
２１０ ヤレ検知制御部
４００ 外部機器制御部
４１０ 外部操作表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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