(57)【要約】      （修正有）【課題】吐出安定性を向上させることが可能なヘッドチップ、液体噴射ヘッドおよび液体噴射記録装置を提供する。【解決手段】ヘッドチップは、液体が充填される複数の吐出溝と、液体が充填されない複数の非吐出溝とを有するアクチュエータプレートと、複数の吐出溝に個別に連通すると共に複数の非吐出溝には連通しない複数のノズル孔を有するノズルプレートと、複数の吐出溝にそれぞれ液体を充填するための複数の貫通孔を有すると共に、複数の非吐出溝をそれぞれ閉塞するカバープレート４１３と、ヘッドチップの外部に露出する開口部を介してヘッドチップの外部と複数の非吐出溝とを連通させる連通機構７とを備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射するヘッドチップであって、
前記液体が充填される複数の吐出溝と、前記液体が充填されない複数の非吐出溝とを有するアクチュエータプレートと、
前記複数の吐出溝に個別に連通すると共に前記複数の非吐出溝には連通しない複数のノズル孔を有するノズルプレートと、
前記複数の吐出溝にそれぞれ前記液体を充填するための複数の貫通孔を有すると共に、前記複数の非吐出溝をそれぞれ閉塞するカバープレートと、
前記ヘッドチップの外部に露出する開口部を介して前記ヘッドチップの外部と前記複数の非吐出溝とを連通させる連通機構と
を備えたヘッドチップ。
【請求項２】
前記連通機構が、前記開口部と、前記開口部と前記非吐出溝とを連通する連通路と、を有している
請求項１に記載のヘッドチップ。
【請求項３】
前記開口部が、前記カバープレートに形成されていると共に、
前記連通路が、
前記アクチュエータプレートに形成され、前記非吐出溝に連通する第１連通路と、
前記カバープレートに形成され、前記開口部と前記第１連通路とを連通する第２連通路と
を有している
請求項２に記載のヘッドチップ。
【請求項４】
前記連通路は、前記複数の非吐出溝の全てを、単一の前記開口部に連通させている
請求項２または請求項３に記載のヘッドチップ。
【請求項５】
前記複数の非吐出溝が、複数のグループに区分されていると共に、前記複数のグループに対応して、前記開口部が複数形成されており、
前記連通路は、前記複数のグループごとに、前記開口部と前記非吐出溝とを個別に連通させている
請求項２または請求項３に記載のヘッドチップ。
【請求項６】
前記複数の非吐出溝が、前記アクチュエータプレートの面内において所定の並び方向に沿って並んで配置されており、
前記アクチュエータプレートに形成されている前記連通路が、前記複数の非吐出溝の前記並び方向に沿って延在している
請求項２ないし請求項５のいずれか１項に記載のヘッドチップ。
【請求項７】
前記ヘッドチップは、長手方向を有しており、
前記開口部は、前記ヘッドチップにおける前記長手方向に沿った端部領域に形成されている
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のヘッドチップ。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載のヘッドチップを備えた
液体噴射ヘッド。
【請求項９】
請求項８に記載の液体噴射ヘッドと、
前記液体を収容する収容部と
を備えた液体噴射記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ヘッドチップ、液体噴射ヘッドおよび液体噴射記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射記録装置の１つとして、記録紙等の被記録媒体にインク（液体）を吐出（噴射）して画像や文字等の記録を行う、インクジェット方式の記録装置が提供されている（例えば特許文献１参照）。この方式の液体噴射記録装置では、インクタンクからインクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）へインクを供給し、このインクジェットヘッドのノズル孔から被記録媒体に対してインクを吐出することで、画像や文字等の記録が行われるようになっている。また、このようなインクジェットヘッドには、インクを吐出するヘッドチップが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−５１２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなヘッドチップ等では一般に、信頼性を向上させることが求められている。信頼性を向上させることが可能なヘッドチップ、液体噴射ヘッドおよび液体噴射記録装置を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の一実施の形態に係るヘッドチップは、液体が充填される複数の吐出溝と、液体が充填されない複数の非吐出溝とを有するアクチュエータプレートと、複数の吐出溝に個別に連通すると共に複数の非吐出溝には連通しない複数のノズル孔を有するノズルプレートと、複数の吐出溝にそれぞれ液体を充填するための複数の貫通孔を有すると共に、複数の非吐出溝をそれぞれ閉塞するカバープレートと、ヘッドチップの外部に露出する開口部を介してヘッドチップの外部と複数の非吐出溝とを連通させる連通機構とを備えたものである。
【０００６】
本開示の一実施の形態に係る液体噴射ヘッドは、上記本開示の一実施の形態に係るヘッドチップを備えたものである。
【０００７】
本開示の一実施の形態に係る液体噴射記録装置は、上記本開示の一実施の形態に係る液体噴射ヘッドと、液体を収容する収容部とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本開示の一実施の形態に係るヘッドチップ、液体噴射ヘッドおよび液体噴射記録装置によれば、信頼性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本開示の一実施の形態に係る液体噴射記録装置の概略構成例を表す模式斜視図である。
【図２】図１に示した液体噴射ヘッドの断面構成例を表す模式図である。
【図３】実施の形態に係るヘッドチップにおけるカバープレート等の平面構成例を表す模式図である。
【図４】図３に示したＩＶ部の模式拡大図である。
【図５】図４に示したＶ−Ｖ線に沿ったヘッドチップの断面構成例を表す模式図である。
【図６】図４に示したＶＩ−ＶＩ線に沿ったヘッドチップの断面構成例を表す模式図である。
【図７】図４に示した連通機構等の一部を拡大して表す模式断面図である。
【図８】図４に示した連通機構の一部を拡大して表す模式斜視図である。
【図９】比較例に係るヘッドチップに対する真空引き作業の一例を表す模式図である。
【図１０】実施の形態に係るヘッドチップに対する真空引き作業の一例を表す模式図である。
【図１１】実施の形態に係るヘッドチップに対する真空引き作業の他の例を表す模式図である。
【図１２】変形例１に係るヘッドチップにおけるカバープレート等の平面構成例を表す模式図である。
【図１３】変形例２に係るヘッドチップにおけるカバープレート等の平面構成例を表す模式図である。
【図１４】変形例３に係るヘッドチップの断面構成例を表す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本開示の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
１．実施の形態（複数の非吐出溝の全てを単一の開口部に連通させた連通機構の例）
２．変形例
変形例１（グループごとに開口部と非吐出溝とを連通させた連通機構の例１）
変形例２（グループごとに開口部と非吐出溝とを連通させた連通機構の例２）
変形例３（開口部・連通路をアクチュエータプレート内に形成した連通機構の例）
３．その他の変形例
【００１１】
＜１．実施の形態＞
［プリンタ１の全体構成］
図１は、本開示の一実施の形態に係る液体噴射記録装置としてのプリンタ１の概略構成例を、模式的に斜視図にて表したものである。このプリンタ１は、後述するインク９を利用して、被記録媒体としての記録紙Ｐに対して、画像や文字等の記録（印刷）を行うインクジェットプリンタである。
【００１２】
プリンタ１は、図１に示したように、一対の搬送機構２ａ，２ｂと、インクタンク３と、インクジェットヘッド４と、循環機構５と、走査機構６とを備えている。これらの各部材は、所定形状を有する筺体１０内に収容されている。なお、本明細書の説明に用いられる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００１３】
ここで、プリンタ１は、本開示における「液体噴射記録装置」の一具体例に対応し、インクジェットヘッド４（後述するインクジェットヘッド４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂ）は、本開示における「液体噴射ヘッド」の一具体例に対応している。また、インク９は、本開示における「液体」の一具体例に対応している。
【００１４】
搬送機構２ａ，２ｂはそれぞれ、図１に示したように、記録紙Ｐを搬送方向ｄ（Ｘ軸方向）に沿って搬送する機構である。これらの搬送機構２ａ，２ｂはそれぞれ、グリッドローラ２１、ピンチローラ２２および駆動機構（不図示）を有している。グリッドローラ２１およびピンチローラ２２はそれぞれ、Ｙ軸方向（記録紙Ｐの幅方向）に沿って延設されている。駆動機構は、グリッドローラ２１を軸周りに回転させる（Ｚ−Ｘ面内で回転させる）機構であり、例えばモータ等によって構成されている。
【００１５】
（インクタンク３）
インクタンク３は、インク９を内部に収容するタンクである。このインクタンク３としては、この例では図１に示したように、イエロー（Ｙ），マゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｂ）の４色のインク９を個別に収容する、４種類のタンクが設けられている。すなわち、イエローのインク９を収容するインクタンク３Ｙと、マゼンダのインク９を収容するインクタンク３Ｍと、シアンのインク９を収容するインクタンク３Ｃと、ブラックのインク９を収容するインクタンク３Ｂとが設けられている。これらのインクタンク３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｂは、筺体１０内において、Ｘ軸方向に沿って並んで配置されている。
【００１６】
なお、インクタンク３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｂはそれぞれ、収容するインク９の色以外については同一の構成であるため、以下ではインクタンク３と総称して説明する。また、このインクタンク３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｂ）は、本開示における「収容部」の一具体例に対応している。
【００１７】
（インクジェットヘッド４）
インクジェットヘッド４は、後述する複数のノズル（ノズル孔Ｈ１，Ｈ２等）から記録紙Ｐに対して液滴状のインク９を噴射（吐出）して、画像や文字等の記録を行うヘッドである。このインクジェットヘッド４としても、この例では図１に示したように、上記したインクタンク３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｂにそれぞれ収容されている４色のインク９を個別に噴射する、４種類のヘッドが設けられている。すなわち、イエローのインク９を噴射するインクジェットヘッド４Ｙと、マゼンダのインク９を噴射するインクジェットヘッド４Ｍと、シアンのインク９を噴射するインクジェットヘッド４Ｃと、ブラックのインク９を噴射するインクジェットヘッド４Ｂとが設けられている。これらのインクジェットヘッド４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂは、筺体１０内において、Ｙ軸方向に沿って並んで配置されている。
【００１８】
なお、インクジェットヘッド４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂはそれぞれ、利用するインク９の色以外については同一の構成であるため、以下ではインクジェットヘッド４と総称して説明する。また、このインクジェットヘッド４の詳細構成については、後述する（図２〜図６）。
【００１９】
（循環機構５）
循環機構５は、インクタンク３内とインクジェットヘッド４内との間でインク９を循環させるための機構である。この循環機構５は、例えば、インク９を循環させるための流路である循環流路５０と、一対の送液ポンプ５２ａ，５２ｂとを含んで構成されている。
【００２０】
循環流路５０は、図１に示したように、インクタンク３から送液ポンプ５２ａを介してインクジェットヘッド４へと至る部分である流路５０ａと、インクジェットヘッド４から送液ポンプ５２ｂを介してインクタンク３へと至る部分である流路５０ｂとを有している。言い換えると、流路５０ａは、インクタンク３からインクジェットヘッド４へと向かって、インク９が流れる流路である。また、流路５０ｂは、インクジェットヘッド４からインクタンク３へと向かって、インク９が流れる流路である。なお、これらの流路５０ａ，５０ｂ（インク９の供給チューブ）はそれぞれ、可撓性を有するフレキシブルホースにより構成されている。
【００２１】
（走査機構６）
走査機構６は、記録紙Ｐの幅方向（Ｙ軸方向）に沿って、インクジェットヘッド４を走査させる機構である。この走査機構６は、図１に示したように、Ｙ軸方向に沿って延設された一対のガイドレール６１ａ，６１ｂと、これらのガイドレール６１ａ，６１ｂに移動可能に支持されたキャリッジ６２と、このキャリッジ６２をＹ軸方向に沿って移動させる駆動機構６３と、を有している。また、駆動機構６３は、ガイドレール６１ａ，６１ｂの間に配置された一対のプーリ６３１ａ，６３１ｂと、これらのプーリ６３１ａ，６３１ｂ間に巻回された無端ベルト６３２と、プーリ６３１ａを回転駆動させる駆動モータ６３３と、を有している。
【００２２】
プーリ６３１ａ，６３１ｂはそれぞれ、Ｙ軸方向に沿って、各ガイドレール６１ａ，６１ｂにおける両端付近に対応する領域に配置されている。無端ベルト６３２には、キャリッジ６２が連結されている。このキャリッジ６２上には、前述した４種類のインクジェットヘッド４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂが、Ｙ軸方向に沿って並んで配置されている。
【００２３】
なお、このような走査機構６と前述した搬送機構２ａ，２ｂとにより、インクジェットヘッド４と記録紙Ｐとを相対的に移動させる、移動機構が構成されるようになっている。
【００２４】
［インクジェットヘッド４の詳細構成］
次に、図１に加えて図２〜図６を参照して、インクジェットヘッド４（ヘッドチップ４１）の詳細構成例について説明する。
【００２５】
図２は、インクジェットヘッド４の断面構成例（Ｚ−Ｘ断面構成例）を、模式的に表したものである。図３は、後述するヘッドチップ４１におけるカバープレート４１３（後出）等の平面構成例（Ｘ−Ｙ平面構成例）を、模式的に表したものである。図４は、図３に示した平面構成の一部分（図４中のＩＶ部）を、拡大して模式的に表したものである。図５は、図４に示したＶ−Ｖ線に沿ったヘッドチップ４１の断面構成例（Ｙ−Ｚ断面構成例）を模式的に表したものであり、後述するヘッドチップ４１におけるダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ（非吐出溝）付近の断面構成例に対応している。図６は、図４に示したＶＩ−ＶＩ線に沿ったヘッドチップ４１の断面構成例（Ｙ−Ｚ断面構成例）を模式的に表したものであり、後述するヘッドチップ４１における吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ（吐出溝）付近の断面構成例に対応している。
【００２６】
本実施の形態のインクジェットヘッド４は、後述するヘッドチップ４１における複数のチャネル（チャネルＣ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４）の延在方向（後述する斜め方向）の中央部からインク９を吐出する、いわゆるサイドシュートタイプのインクジェットヘッドである。また、このインクジェットヘッド４は、前述した循環機構５（循環流路５０）を用いることで、インクタンク３との間でインク９を循環させて利用する、循環式のインクジェットヘッドである。
【００２７】
図２に示したように、インクジェットヘッド４は、ヘッドチップ４１および流路プレート４０を備えている。また、このインクジェットヘッド４には、図示しない制御機構（ヘッドチップ４１の動作を制御する機構）として、回路基板およびフレキシブルプリント基板（Flexible Printed Circuits：ＦＰＣ）が設けられている。
【００２８】
回路基板は、ヘッドチップ４１を駆動するための駆動回路（電気回路）を搭載する基板である。フレキシブルプリント基板は、この回路基板上の駆動回路と、ヘッドチップ４１における後述する駆動電極Ｅｄとの間を、電気的に接続するための基板である。なお、このようなフレキシブルプリント基板には、後述する複数の引き出し電極がプリント配線されるようになっている。
【００２９】
ヘッドチップ４１は、図２に示したように、インク９をＺ軸方向に沿って噴射する部材であり、各種のプレートを用いて構成されている。具体的には図２に示したように、ヘッドチップ４１は、ノズルプレート（噴射孔プレート）４１１、アクチュエータプレート４１２およびカバープレート４１３を、主に備えている。これらのノズルプレート４１１、アクチュエータプレート４１２およびカバープレート４１３と、上記した流路プレート４０とはそれぞれ、例えば接着剤等を用いて互いに貼り合わされており、Ｚ軸方向に沿ってこの順に積層されている。なお、以下では、Ｚ軸方向に沿って流路プレート４０側（カバープレート４１３側）を上方と称すると共に、ノズルプレート４１１側を下方と称して説明する。
【００３０】
（ノズルプレート４１１）
ノズルプレート４１１は、例えば５０μｍ程度の厚みを有する、ポリイミド等のフィルム材からなり、図２に示したように、アクチュエータプレート４１２の下面に接着されている。ただし、ノズルプレート４１１の構成材料は、ポリイミド等の樹脂材料には限られず、例えば金属材料であってもよい。また、このノズルプレート４１１には、Ｘ軸方向に沿ってそれぞれ延在する、４列のノズル列が設けられている。これら４列のノズル列同士は、Ｙ軸方向に沿って所定の間隔をおいて配置されている。このように、本実施の形態のインクジェットヘッド４（ヘッドチップ４１）は、４列タイプのインクジェットヘッド（ヘッドチップ）となっている。
【００３１】
１列目のノズル列は、Ｘ軸方向に沿って所定の間隔をおいて一直線上に並んで形成された、複数のノズル孔Ｈ１を有している（図２，図６参照）。これらのノズル孔Ｈ１はそれぞれ、ノズルプレート４１１をその厚み方向（Ｚ軸方向）に沿って貫通しており、例えば図２，図６に示したように、後述するアクチュエータプレート４１２における吐出チャネルＣ１ｅ内に個別に連通している。具体的には、各ノズル孔Ｈ１は、吐出チャネルＣ１ｅの延在方向（後述する斜め方向）に沿った中央部に位置するように形成されている。また、ノズル孔Ｈ１におけるＸ軸方向に沿った形成ピッチは、吐出チャネルＣ１ｅにおけるＸ軸方向に沿った形成ピッチと同一（同一ピッチ）となっている。このようなノズル孔Ｈ１からは、詳細は後述するが、吐出チャネルＣ１ｅ内から供給されるインク９が吐出（噴射）されるようになっている。
【００３２】
２列目のノズル列も同様に、Ｘ軸方向に沿って所定の間隔をおいて一直線上に並んで形成された、複数のノズル孔Ｈ２を有している（図６参照）。これらのノズル孔Ｈ２もそれぞれ、ノズルプレート４１１をその厚み方向に沿って貫通しており、後述するアクチュエータプレート４１２における吐出チャネルＣ２ｅ内に個別に連通している。具体的には図６に示したように、各ノズル孔Ｈ２は、吐出チャネルＣ２ｅの延在方向（後述する斜め方向）に沿った中央部に位置するように形成されている。また、ノズル孔Ｈ２におけるＸ軸方向に沿った形成ピッチは、吐出チャネルＣ２ｅにおけるＸ軸方向に沿った形成ピッチと同一となっている。このようなノズル孔Ｈ２からも、詳細は後述するが、吐出チャネルＣ２ｅ内から供給されるインク９が吐出されるようになっている。
【００３３】
また、３列目，４列目のノズル列も同様に、Ｘ軸方向に沿って所定の間隔をおいて一直線上に並んで形成された、複数のノズル孔（不図示）を有している。これらのノズル孔もそれぞれ、ノズルプレート４１１をその厚み方向に沿って貫通しており、後述するアクチュエータプレート４１２における吐出チャネルＣ３ｅまたは吐出チャネルＣ４ｅ内に個別に連通している。具体的には、３列目のノズル列における各ノズル孔は、吐出チャネルＣ３ｅの延在方向（後述する斜め方向）に沿った中央部に位置するように形成され、４列目のノズル列における各ノズル孔は、吐出チャネルＣ４ｅの延在方向（後述する斜め方向）に沿った中央部に位置するように形成されている。また、３列目のノズル列のノズル孔におけるＸ軸方向に沿った形成ピッチは、吐出チャネルＣ３ｅにおけるＸ軸方向に沿った形成ピッチと同一となっており、４列目のノズル列のノズル孔におけるＸ軸方向に沿った形成ピッチは、吐出チャネルＣ４ｅにおけるＸ軸方向に沿った形成ピッチと同一となっている。このような３列目，４列目のノズル列におけるノズル孔からもそれぞれ、吐出チャネルＣ３ｅ，Ｃ４ｅ内から供給されるインク９が吐出されるようになっている。
【００３４】
なお、このようなノズル孔Ｈ１，Ｈ２等のノズル列はそれぞれ、下方に向かうに従って漸次縮径するテーパ状の貫通孔となっている。
【００３５】
（アクチュエータプレート４１２）
アクチュエータプレート４１２は、例えばＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）等の圧電材料により構成されたプレートである。このアクチュエータプレート４１２は、図２に示したように、分極方向が互いに異なる２つの圧電基板を、厚み方向（Ｚ軸方向）に沿って積層して構成されている（いわゆる、シェブロンタイプ）。ただし、アクチュエータプレート４１２の構成としては、このシェブロンタイプには限られない。すなわち、例えば、分極方向が厚み方向（Ｚ軸方向）に沿って一方向に設定されている１つ（単一）の圧電基板によって、アクチュエータプレート４１２を構成するようにしてもよい（いわゆる、カンチレバータイプ）。
【００３６】
１列目のチャネル列は、図３，図４に示したように、Ｙ軸方向に沿ってそれぞれ延在する、複数のチャネルＣ１を有している。これらのチャネルＣ１は、図３，図４に示したように、アクチュエータプレート４１２内においてＹ軸方向から所定の角度（鋭角）を成す、斜め方向に沿って延在している。また、これらのチャネルＣ１は、図３，図４に示したように、Ｘ軸方向に沿って所定の間隔をおいて互いに平行となるよう、並んで配置されている。各チャネルＣ１は、圧電体（アクチュエータプレート４１２）からなる駆動壁Ｗｄによってそれぞれ画成されており、断面視にて凹状の溝部となっている（図２参照）。
【００３７】
２列目，３列目，４列目のチャネル列も同様に、図３，図４に示したように、上記した斜め方向に沿ってそれぞれ延在する、複数のチャネルＣ２，Ｃ３，Ｃ４をそれぞれ有している。これらのチャネルＣ２，Ｃ３，Ｃ４はそれぞれ、図３，図４に示したように、Ｘ軸方向に沿って所定の間隔をおいて互いに平行となるよう、並んで配置されている。各チャネルＣ２，Ｃ３，Ｃ４もまた、上記した駆動壁Ｗｄによってそれぞれ画成されており、断面視にて凹状の溝部となっている。
【００３８】
ここで、図２〜図６に示したように、チャネルＣ１には、インク９を吐出させるための吐出チャネルＣ１ｅ（吐出溝）と、インク９を吐出させないダミーチャネルＣ１ｄ（非吐出溝）とが存在している。換言すると、吐出チャネルＣ１ｅにはインク９が充填される一方、ダミーチャネルＣ１ｄにはインク９が充填されないようになっている。図２に示したように、１列目のチャネル列において、これらの吐出チャネルＣ１ｅとダミーチャネルＣ１ｄとは、Ｘ軸方向に沿って交互に配置されている。各吐出チャネルＣ１ｅは、ノズルプレート４１１におけるノズル孔Ｈ１と連通している一方、各ダミーチャネルＣ１ｄはノズル孔Ｈ１には連通しておらず、ノズルプレート４１１の上面によって下方から覆われている（図２，図５，図６参照）。
【００３９】
同様に、図３〜図６に示したように、チャネルＣ２には、インク９を吐出させるための吐出チャネルＣ２ｅ（吐出溝）と、インク９を吐出させないダミーチャネルＣ２ｄ（非吐出溝）とが存在している。換言すると、吐出チャネルＣ２ｅにはインク９が充填される一方、ダミーチャネルＣ２ｄにはインク９が充填されないようになっている。１列目のチャネル列と同様に、この２列目のチャネル列においても、吐出チャネルＣ２ｅとダミーチャネルＣ２ｄとは、Ｘ軸方向に沿って交互に配置されている。各吐出チャネルＣ２ｅは、ノズルプレート４１１におけるノズル孔Ｈ２と連通している一方、各ダミーチャネルＣ２ｄはノズル孔Ｈ２には連通しておらず、ノズルプレート４１１の上面によって下方から覆われている（図５，図６参照）。
【００４０】
同様に、図３，図４に示したように、チャネルＣ３，Ｃ４にはそれぞれ、インク９を吐出させるための吐出チャネルＣ３ｅ，Ｃ４ｅ（吐出溝）と、インク９を吐出させないダミーチャネルＣ３ｄ，Ｃ４ｄ（非吐出溝）とが存在している。換言すると、吐出チャネルＣ３ｅ，Ｃ４ｅにはインク９が充填される一方、ダミーチャネルＣ３ｄ，Ｃ４ｄにはインク９が充填されないようになっている。１列目，２列目のチャネル列と同様に、３列目のチャネル列においても、吐出チャネルＣ３ｅとダミーチャネルＣ３ｄとがＸ軸方向に沿って交互に配置され、４列目のチャネル列においても、吐出チャネルＣ４ｅとダミーチャネルＣ４ｄとがＸ軸方向に沿って交互に配置されている。各吐出チャネルＣ３ｅ，Ｃ４ｅはそれぞれ、ノズルプレート４１１におけるノズル孔と連通している一方、各ダミーチャネルＣ３ｄ，Ｃ４ｄはそれぞれ、ノズル孔には連通しておらず、ノズルプレート４１１の上面によって下方から覆われている。
【００４１】
なお、このような吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅはそれぞれ、本開示における「吐出溝」の一具体例に対応している。また、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄはそれぞれ、本開示における「非吐出溝」の一具体例に対応している。
【００４２】
また、図４中のＶＩ−ＶＩ線および図６に示したように、１列目のチャネル列における吐出チャネルＣ１ｅと、２列目のチャネル列における吐出チャネルＣ２ｅとは、これら吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅの延在方向（前述した斜め方向）に沿って、一直線上に配置されている。同様に、図４中のＶ−Ｖ線および図５に示したように、１列目のチャネル列におけるダミーチャネルＣ１ｄと、２列目のチャネル列におけるダミーチャネルＣ２ｄとは、これらダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄの延在方向（上記斜め方向）に沿って、一直線上に配置されている。
【００４３】
ここで、図２に示したように、上記した駆動壁Ｗｄにおける対向する内側面にはそれぞれ、Ｙ軸方向に沿って延在する、駆動電極Ｅｄが設けられている。この駆動電極Ｅｄには、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅに面する内側面に設けられた共通電極（コモン電極）Ｅｄｃと、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄに面する内側面に設けられた個別電極（アクティブ電極）Ｅｄａとが存在している。なお、このような駆動電極Ｅｄ（共通電極Ｅｄｃおよび個別電極Ｅｄａ）は、図２に示したように、駆動壁Ｗｄの内側面上において、深さ方向（Ｚ軸方向）の全体に亘って形成されている。
【００４４】
同一の吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅ内で対向する一対の共通電極Ｅｄｃ同士は、図示しない共通端子（共通配線）において、互いに電気的に接続されている。また、同一のダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄ内で対向する一対の個別電極Ｅｄａ同士は、互いに電気的に分離されている。一方、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅを介して対向する一対の個別電極Ｅｄａ同士は、図示しない個別端子（個別配線）において、互いに電気的に接続されている。
【００４５】
ここで、このアクチュエータプレート４１２におけるＹ軸方向に沿った両端部（尾部）においては、駆動電極Ｅｄと前述した回路基板との間を電気的に接続するための、前述したフレキシブルプリント基板が実装されている。このフレキシブルプリント基板に形成された配線パターン（不図示）は、上記した共通配線および個別配線に対して電気的に接続されている。これにより、フレキシブルプリント基板を介して、上記した回路基板上の駆動回路から各駆動電極Ｅｄに対して、駆動電圧が印加されるようになっている。
【００４６】
（カバープレート４１３）
カバープレート４１３は、図２〜図６に示したように、アクチュエータプレート４１２における各チャネルＣ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４（各チャネル列）を閉塞するように配置されている。具体的には、このカバープレート４１３は、アクチュエータプレート４１２の上面に接着されており、板状構造となっている。なお、図３，図４に示したように、カバープレート４１３における中央領域付近に形成された貫通溝Ｈ０は、Ｘ軸方向に沿って延在すると共にＺ軸方向に沿ってカバープレート４１３を貫通しており、この貫通溝Ｈ０には上記したフレキシブルプリント基板が挿通されるようになっている。また、このようなフレキシブル基板を挿通するための貫通溝（不図示）は、ノズルプレート４１１およびアクチュエータプレート４１２にも、それぞれ形成されるようになっている。
【００４７】
カバープレート４１３には、図３〜図６に示したように、入口側共通インク室Ｒin１，Ｒin２，Ｒin３，Ｒin４と、出口側共通インク室Ｒout１，Ｒout２，Ｒout３，Ｒout４とが、それぞれ形成されている。これらの入口側共通インク室Ｒin１，Ｒin２，Ｒin３，Ｒin４および出口側共通インク室Ｒout１，Ｒout２，Ｒout３，Ｒout４はそれぞれ、Ｘ軸方向に沿って延在していると共に、所定の間隔をおいて互いに平行となるよう、並んで配置されている。また、入口側共通インク室Ｒin１および出口側共通インク室Ｒout１はそれぞれ、アクチュエータプレート４１２における１列目のチャネル列（複数のチャネルＣ１）に対応する領域に形成されている。また、入口側共通インク室Ｒin２および出口側共通インク室Ｒout２はそれぞれ、アクチュエータプレート４１２における２列目のチャネル列（複数のチャネルＣ２）に対応する領域に形成されている。同様に、入口側共通インク室Ｒin３および出口側共通インク室Ｒout３はそれぞれ、アクチュエータプレート４１２における３列目のチャネル列（複数のチャネルＣ３）に対応する領域に形成されている。入口側共通インク室Ｒin４および出口側共通インク室Ｒout４はそれぞれ、アクチュエータプレート４１２における４列目のチャネル列（複数のチャネルＣ４）に対応する領域に形成されている。
【００４８】
入口側共通インク室Ｒin１は、各チャネルＣ１におけるＹ軸方向に沿った内側の端部付近に形成されており、凹状の溝部となっている（図３〜図６参照）。この入口側共通インク室Ｒin１において、各吐出チャネルＣ１ｅに対応する領域には、カバープレート４１３をその厚み方向（Ｚ軸方向）に沿って貫通する、供給スリットＳin１が形成されている（図４，図６参照）。同様に、入口側共通インク室Ｒin２，Ｒin３，Ｒin４はそれぞれ、各チャネルＣ２，Ｃ３，Ｃ４におけるＹ軸方向に沿った内側の端部付近に形成されており、凹状の溝部となっている（図３〜図６参照）。これらの入口側共通インク室Ｒin２，Ｒin３，Ｒin４において、各吐出チャネルＣ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅに対応する領域にも、カバープレート４１３をその厚み方向に沿って貫通する、供給スリットＳin２，Ｓin３，Ｓin４がそれぞれ形成されている（図４，図６参照）。
【００４９】
なお、これらの供給スリットＳin１，Ｓin２，Ｓin３，Ｓin４はそれぞれ、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅ内にインク９を流入させるための貫通孔であり、本開示における「貫通孔」の一具体例に対応している。
【００５０】
出口側共通インク室Ｒout１は、各チャネルＣ１におけるＹ軸方向に沿った外側の端部付近に形成されており、凹状の溝部となっている（図３〜図６参照）。この出口側共通インク室Ｒout１において、各吐出チャネルＣ１ｅに対応する領域には、カバープレート４１３をその厚み方向に沿って貫通する、排出スリットＳout１が形成されている（図４，図６参照）。同様に、出口側共通インク室Ｒout２，Ｒout３，Ｒout４はそれぞれ、各チャネルＣ２，Ｃ３，Ｃ４におけるＹ軸方向に沿った外側の端部付近に形成されており、凹状の溝部となっている（図３〜図６参照）。これらの出口側共通インク室Ｒout２，Ｒout３，Ｒout４において、各吐出チャネルＣ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅに対応する領域にも、カバープレート４１３をその厚み方向に沿って貫通する、排出スリットＳout２，Ｓout３，Ｓout４がそれぞれ形成されている（図４，図６参照）。
【００５１】
なお、これらの排出スリットＳout１，Ｓout２，Ｓout３，Ｓout４はそれぞれ、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅ内からインク９を流出させるための貫通孔であり、本開示における「貫通孔」の一具体例に対応している。
【００５２】
このようにして、入口側共通インク室Ｒin１および出口側共通インク室Ｒout１はそれぞれ、供給スリットＳin１および排出スリットＳout１を介して各吐出チャネルＣ１ｅに連通する一方、各ダミーチャネルＣ１ｄには連通していない（図５，図６参照）。すなわち、各ダミーチャネルＣ１ｄは、これら入口側共通インク室Ｒin１および出口側共通インク室Ｒout１における底部によって、閉塞されるようになっている（図５参照）。
【００５３】
同様に、入口側共通インク室Ｒin２および出口側共通インク室Ｒout２はそれぞれ、供給スリットＳin２および排出スリットＳout２を介して各吐出チャネルＣ２ｅに連通する一方、各ダミーチャネルＣ２ｄには連通していない（図５，図６参照）。すなわち、各ダミーチャネルＣ２ｄは、これら入口側共通インク室Ｒin２および出口側共通インク室Ｒout２における底部によって、閉塞されるようになっている（図５参照）。
【００５４】
同様に、入口側共通インク室Ｒin３および出口側共通インク室Ｒout３はそれぞれ、供給スリットＳin３および排出スリットＳout３を介して各吐出チャネルＣ３ｅに連通する一方、各ダミーチャネルＣ３ｄには連通していない。すなわち、各ダミーチャネルＣ３ｄは、これら入口側共通インク室Ｒin３および出口側共通インク室Ｒout３における底部によって、閉塞されるようになっている。また、入口側共通インク室Ｒin４および出口側共通インク室Ｒout４はそれぞれ、供給スリットＳin４および排出スリットＳout４を介して各吐出チャネルＣ４ｅに連通する一方、各ダミーチャネルＣ４ｄには連通していない。すなわち、各ダミーチャネルＣ４ｄは、これら入口側共通インク室Ｒin４および出口側共通インク室Ｒout４における底部によって、閉塞されるようになっている。
【００５５】
また、図５，図６に示したように、カバープレート４１３には、壁部Ｗ１，Ｗ２などの壁部が設けられている。壁部Ｗ１は、吐出チャネルＣ１ｅの上方を覆うように配置されており、上記した壁部Ｗ２は、吐出チャネルＣ２ｅの上方を覆うように配置されている。同様に、吐出チャネルＣ３ｅ，Ｃ４ｅの上方もそれぞれ、壁部（不図示）によって覆われるようになっている。そして、これらの吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅはそれぞれ、図６に示したように、カバープレート４１３側（上方）からノズルプレート４１１側（下方）へ向けて吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅの断面積が徐々に小さくなる、円弧状の側面を有している。なお、このような吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅにおける円弧状の側面はそれぞれ、例えば、ダイサーによる切削加工によって形成されるようになっている。
【００５６】
（流路プレート４０）
流路プレート４０は、図２に示したように、カバープレート４１３の上面に配置されており、インク９が流れる所定の流路（不図示）を有している。また、このような流路プレート４０内の流路には、前述した循環機構５における流路５０ａ，５０ｂが接続されており、この流路に対するインク９の流入と、この流路からのインク９の流出とが、それぞれなされるようになっている。
【００５７】
［連通機構７の構成］
次に、前述した図３〜図６に加えて、図７，図８を参照して、ヘッドチップ４１の外部とダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄ（非吐出溝）とを連通させる連通機構７について、詳細に説明する。
【００５８】
図７は、図４に示した連通機構７等の一部を拡大して、模式的な断面図（Ｚ−Ｘ断面図）として表したものである。また、図８は、図４に示した連通機構７の一部を拡大して、模式的な斜視図として表したものである。
【００５９】
本実施の形態のヘッドチップ４１には、図３〜図８に示したように、このヘッドチップ４１の外部に露出する開口部７１を介して、ヘッドチップ４１の外部と複数のダミーチャネル（非吐出溝）Ｃ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとを連通させる、連通機構７が設けられている。具体的には、この連通機構７は、上記した開口部７１と、この開口部７１とダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとを連通する連通路（後述する連通路７２１，７２２）と、を有している。なお、換言すると、ヘッドチップ４１においては、このような連通機構７における開口部７１以外では、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄはいずれも、ヘッドチップ４１の外部とは連通しない構造となっている。
【００６０】
この連通機構７では、図３〜図８に示したように、アクチュエータプレート４１２およびカバープレート４１３にわたって形成されている。具体的には、連通機構７では、上記した開口部７１は、カバープレート４１３に形成されている（図３，図４，図７，図８参照）。また、上記した連通路は、アクチュエータプレート４１２およびカバープレート４１３にわたって形成されている。すなわち、この連通路としては、アクチュエータプレート４１２に形成され、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄに連通する連通路７２１と、カバープレート４１３に形成され、開口部７１と連通路７２１とを連通する連通路７２２とが設けられている（図３，図４，図７，図８参照）。また、連通路７２１としても、本実施の形態では、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄに連通する連通路７２１ａと、ダミーチャネルＣ３ｄ，Ｃ４ｄに連通する連通路７２１ｂとが設けられている。なお、このような連通路７２１ａ，７２１ｂと連通路７２２とはそれぞれ、図４，図８に示したように、連通部７３ａ，７３ｂにおいて互いに連通する（連結される）ようになっている。
【００６１】
ここで、本実施の形態の連通機構７では、図３，図４に示したように、開口部７１が１つだけ設けられている。また、後述する変形例とは異なり、ヘッドチップ４１における全ての非吐出溝（ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄ）が、単一のグループ（グループＧ１）に所属している（図３参照）。そして、この連通機構７における連通路（連通路７２１，７２２）は、このようなヘッドチップ４１における全ての非吐出溝を、単一の開口部７１に連通させるようになっている（図３，図４参照）。
【００６２】
また、本実施の形態の連通機構７では、図３，図４に示したように、開口部７１が、ヘッドチップ４１における長手方向（Ｘ軸方向）に沿った端部領域（長手方向に沿ったチャネルＣ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４の非形成領域）に形成されている。また、アクチュエータプレート４１２に形成されている連通路７２１（７２１ａ，７２１ｂ）は、このヘッドチップ４１の長手方向であると共にダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄの並び方向である、Ｘ軸方向に沿って延在している（図３〜図８参照）。一方、カバープレート４１３に形成されている連通路７２２は、前述した連通部７３ａ，７３ｂ付近の領域を除いて、基本的には、ヘッドチップ４１の短手方向（Ｙ軸方向）に沿って延在している（図３，図４，図７，図８参照）。
【００６３】
なお、このような連通機構７（開口部７１）は、インクジェットヘッド４（ヘッドチップ４１）の製造工程において、最終的には流路プレート４０によって上方から塞がれるようになっている（図２参照）。そして、この流路プレート４０がカバープレート４１３上に取り付けられる前段階の検査工程において、この連通機構７を利用することで、後述するリーク状態Ｌｅｄの確認作業が行われるようになっている。このようにして、インクジェットヘッド４が製造された後は、連通機構７の開口部７１が塞がれていることから、この開口部７１からダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄへ向けて、インク９等が入り込むおそれが防止されている。
【００６４】
ここで、連通路７２１（７２１ａ，７２１ｂ）はそれぞれ、本開示における「第１連通路」の一具体例に対応すると共に、連通路７２２は、本開示における「第２連通路」の一具体例に対応している。また、Ｘ軸方向は、本開示における「並び方向」および「長手方向」の一具体例に対応している。
【００６５】
［動作および作用・効果］
（Ａ．プリンタ１の基本動作）
このプリンタ１では、以下のようにして、記録紙Ｐに対する画像や文字等の記録動作（印刷動作）が行われる。なお、初期状態として、図１に示した４種類のインクタンク３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｂ）にはそれぞれ、対応する色（４色）のインク９が十分に封入されているものとする。また、インクタンク３内のインク９は、循環機構５を介してインクジェットヘッド４内に充填された状態となっている。
【００６６】
このような初期状態において、プリンタ１を作動させると、搬送機構２ａ，２ｂにおけるグリッドローラ２１がそれぞれ回転することで、グリッドローラ２１とピンチローラ２２と間に、記録紙Ｐが搬送方向ｄ（Ｘ軸方向）に沿って搬送される。また、このような搬送動作と同時に、駆動機構６３における駆動モータ６３３が、プーリ６３１ａ，６３１ｂをそれぞれ回転させることで、無端ベルト６３２を動作させる。これにより、キャリッジ６２がガイドレール６１ａ，６１ｂにガイドされながら、記録紙Ｐの幅方向（Ｙ軸方向）に沿って往復移動する。そしてこの際に、各インクジェットヘッド４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂ）によって、４色のインク９を記録紙Ｐに適宜吐出させることで、この記録紙Ｐに対する画像や文字等の記録動作がなされる。
【００６７】
（Ｂ．インクジェットヘッド４における詳細動作）
次いで、図１〜図６を参照して、インクジェットヘッド４における詳細動作（インク９の噴射動作）について説明する。すなわち、本実施の形態のインクジェットヘッド４（サイドシュートタイプ）では、以下のようにして、せん断（シェア）モードを用いたインク９の噴射動作が行われる。
【００６８】
まず、上記したキャリッジ６２（図１参照）の往復移動が開始されると、前述した回路基板上の駆動回路は、前述したフレキシブルプリント基板を介して、インクジェットヘッド４内の駆動電極Ｅｄ（共通電極Ｅｄｃおよび個別電極Ｅｄａ）に対し、駆動電圧を印加する。具体的には、この駆動回路は、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅを画成する一対の駆動壁Ｗｄに配置された各駆動電極Ｅｄに対し、駆動電圧を印加する。これにより、これら一対の駆動壁Ｗｄがそれぞれ、その吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅに隣接するダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄ側へ、突出するように変形する（図２参照）。
【００６９】
ここで、前述したように、アクチュエータプレート４１２では、分極方向が厚み方向に沿って異なっている（前述した２つの圧電基板が積層されている）と共に、駆動電極Ｅｄが、駆動壁Ｗｄにおける内側面上の深さ方向の全体に亘って形成されている。このため、上記した駆動回路によって駆動電圧を印加することで、駆動壁Ｗｄにおける深さ方向の中間位置を中心として、駆動壁ＷｄがＶ字状に屈曲変形することになる。そして、このような駆動壁Ｗｄの屈曲変形により、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅがあたかも膨らむように変形する。ちなみに、アクチュエータプレート４１２の構成が、このようなシェブロンタイプではなく、前述したカンチレバータイプである場合には、以下のようにして、駆動壁ＷｄがＶ字状に屈曲変形する。すなわち、このカンチレバータイプの場合、駆動電極Ｅｄが深さ方向の上半分まで斜め蒸着によって取り付けられることになるため、この駆動電極Ｅｄが形成されている部分のみに駆動力が及ぶことによって、駆動壁Ｗｄが（駆動電極Ｅｄの深さ方向端部において）屈曲変形する。その結果、この場合においても、駆動壁ＷｄがＶ字状に屈曲変形するため、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅがあたかも膨らむように変形することになる。
【００７０】
このように、一対の駆動壁Ｗｄでの圧電厚み滑り効果による屈曲変形によって、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅの容積が増大する。そして、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅの容積が増大することにより、入口側共通インク室Ｒin１，Ｒin２内に貯留されたインク９が、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅ内へ誘導されることになる（図６参照）。
【００７１】
次いで、このようにして吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅ内へ誘導されたインク９は、圧力波となって吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅの内部に伝播する。そして、ノズルプレート４１１のノズル孔Ｈ１，Ｈ２等にこの圧力波が到達したタイミングで、駆動電極Ｅｄに印加される駆動電圧が、０（ゼロ）Ｖとなる。これにより、上記した屈曲変形の状態から駆動壁Ｗｄが復元する結果、一旦増大した吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅの容積が、再び元に戻ることになる（図２参照）。
【００７２】
このようにして、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅの容積が元に戻ると、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅ内部の圧力が増加し、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅ内のインク９が加圧される。その結果、液滴状のインク９が、ノズル孔Ｈ１，Ｈ２等を通って外部へと（記録紙Ｐへ向けて）吐出される（図２，図６参照）。このようにしてインクジェットヘッド４におけるインク９の噴射動作（吐出動作）がなされ、その結果、記録紙Ｐに対する画像や文字等の記録動作が行われることになる。
【００７３】
特に、本実施の形態のノズル孔（ノズル孔Ｈ１，Ｈ２等）はそれぞれ、前述したように、出口に向かうに従って漸次縮径するテーパ状の断面となっているため（図２，図６参照）、インク９を高速度で真っ直ぐに（直進性良く）吐出することができる。よって、高画質な記録を行うことが可能となる。
【００７４】
（Ｃ．インク９の循環動作）
続いて、図１，図６を参照して、循環機構５によるインク９の循環動作について、詳細に説明する。
【００７５】
図１に示したように、このプリンタ１では、送液ポンプ５２ａによって、インクタンク３内から流路５０ａ内へと、インク９が送液される。また、送液ポンプ５２ｂによって、流路５０ｂ内を流れるインク９が、インクタンク３内へと送液される。
【００７６】
この際に、インクジェットヘッド４内では、インクタンク３内から流路５０ａを介して流れるインク９が、流路プレート４０の流路を通過して、入口側共通インク室Ｒin１，Ｒin２，Ｒin３，Ｒin４へと流入する。これらの入口側共通インク室Ｒin１，Ｒin２，Ｒin３，Ｒin４へと供給されたインク９は、図６に示したように、供給スリットＳin１，Ｓin２，Ｓin３，Ｓin４を介して、アクチュエータプレート４１２における各吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅ内へと供給される。
【００７７】
また、各吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅ内のインク９は、図６に示したように、排出スリットＳout１，Ｓout２，Ｓout３，Ｓout４を介して、各出口側共通インク室Ｒout１，Ｒout２，Ｒout３，Ｒout４内へと流入する。これらの出口側共通インク室Ｒout１，Ｒout２，Ｒout３，Ｒout４へ供給されたインク９は、流路プレート４０の流路を介して流路５０ｂへと排出されることで、インクジェットヘッド４内から流出される。そして、流路５０ｂへと排出されたインク９は、インクタンク３内へと戻されることになる。このようにして、循環機構５によるインク９の循環動作がなされる。
【００７８】
ここで、循環式ではないインクジェットヘッドでは、乾燥性の高いインクを使用した場合、ノズル孔の近傍でのインクの乾燥に起因して、インクの局所的な高粘度化や固化が生じる結果、インク不吐出の不良が発生するおそれがある。これに対して、本実施の形態のインクジェットヘッド４（循環式のインクジェットヘッド）では、ノズル孔（ノズル孔Ｈ１，Ｈ２等）の近傍に常に新鮮なインク９が供給されることから、上記したようなインク不吐出の不良が回避されることになる。
【００７９】
（Ｄ．作用・効果）
次に、本実施の形態のヘッドチップ４１、インクジェットヘッド４およびプリンタ１における作用および効果について、比較例と比較しつつ詳細に説明する。
【００８０】
（比較例）
図９は、比較例に係るヘッドチップ（ヘッドチップ１０４）に対する真空引き作業の一例を、模式的に側面図（Ｚ−Ｘ側面図）で表したものである。この比較例のヘッドチップ１０４は、本実施の形態のヘッドチップ４１において、前述した連通機構７を設けないようにしたものに対応している。具体的には、このヘッドチップ１０４は、ヘッドチップ４１において、連通機構７が設けられたアクチュエータプレート４１２およびカバープレート４１３の代わりに、連通機構７が設けられていないアクチュエータプレート１０２およびカバープレート１０３を設けたものに対応している。
【００８１】
この比較例のヘッドチップ１０４では、例えば図９中の矢印で示したような、吐出チャネルＣ１ｅ等の吐出チャネル（吐出溝）と、ダミーチャネルＣ１ｄ等のダミーチャネル（非吐出溝）との間でのリーク状態Ｌｅｄ（これらの吐出溝と非吐出溝との間での意図しない連通状態）の有無の検出（リーク検出）が、実行できない。これは、連通機構７が設けられていない比較例のヘッドチップ１０４では、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄはいずれも、ヘッドチップ１０４の外部とは連通しない構造となっているためである。具体的には、例えば図９中の矢印Ｐ１０２で示したように、ノズル孔Ｈ１等のノズル孔および吐出チャネルＣ１ｅ等の吐出チャネルを介して、ヘッドチップ１０４に対する真空引きを行った場合、上記したようなリーク状態Ｌｅｄが発生していたとしても、以下のようなる。すなわち、この場合、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄは、ヘッドチップ１０４の外部とは連通しないため、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅとの間でリーク状態Ｌｅｄが発生しても、真空圧（の程度）はほとんど変化しないためである。
【００８２】
ちなみに、このようなリーク状態Ｌｅｄは、一般的には例えば、以下の（ａ）〜（ｄ）で示した原因により生じるものである。そして、リーク状態Ｌｅｄが生じると、例えばダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄ内にインク９が侵入し、対向する個別電極Ｅｄａ同士が短絡（ショート）したり、個別電極Ｅｄａが腐食してしまうおそれがある。したがって、このようなリーク状態Ｌｅｄの有無の検出（リーク検出）が実行できない比較例では、ヘッドチップ１０４の信頼性が損なわれてしまうことになる。
（ａ）アクチュエータプレートとカバープレートとの境界に生じた隙間（接着不良）
（ｂ）アクチュエータプレートが前述したシェブロンタイプの場合において、そのアクチュエータプレートを構成する２つの圧電基板同士の境界に生じた隙間（接着不良）
（ｃ）アクチュエータプレートに生じた孔（アクチュエータプレートを構成するＰＺＴ等の圧電材料の不良）
（ｄ）アクチュエータプレートの駆動壁に発生したクラックや柱折れ
【００８３】
（本実施の形態）
これに対して本実施の形態のヘッドチップ４１では、図３〜図８に示したように、このヘッドチップ４１の外部に露出する開口部７１を介して、ヘッドチップ４１の外部と複数のダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとを連通させる、連通機構７が設けられている。
【００８４】
これによりヘッドチップ４１では、上記比較例のヘッドチップ１０４とは異なり、例えばこの連通機構７を介して外部から真空引きを行うことで、上記したようなリーク状態Ｌｅｄの有無が、検出できるようになる（そのようなリーク検出が実行できるようになる）。
【００８５】
ここで、図１０，図１１はそれぞれ、本実施の形態のヘッドチップ４１に対する真空引きの作業例を、模式的に側面図（Ｚ−Ｘ側面図）で表したものである。
【００８６】
まず、例えば図１０中の矢印Ｐ２１で示したように、連通機構７（開口部７１および連通路７２１，７２２）を介して、ヘッドチップ４１に対する真空引きを行う場合、以下のようにして、リーク状態Ｌｅｄの有無が検出される。具体的には、まず、リーク状態Ｌｅｄが発生していない場合、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄは、開口部７１以外ではヘッドチップ４１の外部に連通していないため、真空を引くことができる。一方、リーク状態Ｌｅｄが発生している場合、ヘッドチップ４１の外部に連通している吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅ側から外気を引くことができるため、真空を引くことができない。そして、このような真空状態を所定の期間だけ維持できるか否かを確認することで、ヘッドチップ４１におけるリーク状態Ｌｅｄの有無を、検出することが可能となる。
【００８７】
また、例えば図１１中の矢印Ｐ２２で示したように、ノズル孔Ｈ１等のノズル孔および吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅを介して、ヘッドチップ４１に対する真空引きを行うようにしてもよい。この場合、上記した比較例のヘッドチップ１０４とは異なり、連通機構７を介してダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとヘッドチップ４１の外部とが連通していることから、以下のようにして、リーク状態Ｌｅｄの有無が検出される。具体的には、リーク状態Ｌｅｄが発生している場合、連通機構７を介してヘッドチップ４１の外部に連通しているダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄ側から外気を引くことができるため、真空を引くことができない。一方、リーク状態Ｌｅｄが発生していない場合、真空を引くことができる。したがって、この場合も、真空状態を所定の期間だけ維持できるか否かを確認することで、ヘッドチップ４１におけるリーク状態Ｌｅｄの有無を、検出することが可能となる。
【００８８】
このようにして本実施の形態では、上記した連通機構７をヘッドチップ４１に設けるようにしたので、吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅとダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとの間でのリーク状態Ｌｅｄの有無を、検出することができる。よって、上記比較例のヘッドチップ１０４と比べ、ヘッドチップ４１の信頼性を向上させることが可能となる。また、このようなリーク検査としては、図１０に示した例（連通機構７を介したリーク検査の例）と、図１１に示した例（ノズル孔および吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅを介したリーク検査の例）とが挙げられるが、特に図１０に示した例では、以下のようになる。すなわち、この図１０に示した例では、リーク検査のためにヘッドチップ４１全体（吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅ）を吸引する必要が無いため、図１１に示した例と比べて、ヘッドチップ４１への負担が少なくなる。
【００８９】
また、本実施の形態のヘッドチップ４１では、図３〜図８に示したように、連通機構７が、上記した開口部７１と、この開口部７１とダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとを連通する連通路（連通路７２１，７２２）と、を有している。そして、開口部７１はカバープレート４１３に形成されていると共に、連通路７２１，７２２は、アクチュエータプレート４１２およびカバープレート４１３にわたって形成されている。すなわち、上記した連通路としては、アクチュエータプレート４１２に形成され、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄに連通する連通路７２１と、カバープレート４１３に形成され、開口部７１と連通路７２１とを連通する連通路７２２とが設けられている。このようにヘッドチップ４１では、アクチュエータプレート４１２内（ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄおよび連通路７２１）からカバープレート４１３（連通路７２２および開口部７１）を介して、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとヘッドチップ４１の外部とが連通している。これにより、例えば後述する変形例３（図１４参照）のように、連通機構がアクチュエータプレート４１２内でのみ形成されている場合と比べ、ヘッドチップ４１全体での機械的な強度が向上する。よって、本実施の形態では、このような変形例３の場合等と比べて、ヘッドチップ４１の破損が生じにくくなり、ヘッドチップ４１の信頼性を向上させることが可能となる。
【００９０】
更に、本実施の形態のヘッドチップ４１では、連通機構７における連通路（連通路７２１，７２２）が、ヘッドチップ４１におけるダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄの全てを、単一の開口部７１に連通させている（図３，図４参照）。これにより、上記したようなリーク状態Ｌｅｄの有無を検出する際（リーク検出を行う際）に、ヘッドチップ４１内の全てのダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄに対して、一括して検出作業を行うことができる。その結果、本実施の形態では、迅速なリーク検出を実現することができ（例えばヘッドチップ４１の量産時などに適用）、利便性を向上させることが可能となる。
【００９１】
加えて、本実施の形態のヘッドチップ４１では、連通機構７において、アクチュエータプレート４１２に形成されている連通路７２１（７２１ａ，７２１ｂ）が、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄの並び方向（Ｘ軸方向）に沿って延在している（図３〜図８参照）。これにより、例えば、連通路７２１が上記した並び方向と交差する方向（斜め方向など）に沿って延在している場合と比べ、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄの並び方向に対する直交方向（Ｙ軸方向）へのヘッドチップ４１の長さ（ヘッドチップ４１の短手方向の長さ）を、短くすることができる。具体的には、例えば本実施の形態のように、ヘッドチップ４１の長手方向（上記した並び方向）に沿ってノズル列が複数列設けられている場合に、隣り合うノズル列間の距離が短くて済むようになるため、ヘッドチップ４１の短手方向の長さも短くすることができる。よって、本実施の形態では、ヘッドチップ４１をプリンタ１内（キャリッジ６２）に取り付ける際（図１参照）や、プリンタ１による記録動作の際などに、θずれ（被記録媒体としての記録紙Ｐの走査方向（Ｘ軸方向）に対する角度ずれ）の影響を受けにくくすることが可能となる。
【００９２】
また、本実施の形態のヘッドチップ４１では、図３，図４に示したように、連通機構７における開口部７１が、ヘッドチップ４１における長手方向（Ｘ軸方向）に沿った端部領域に形成されている。これにより、例えば、ヘッドチップ４１の短手方向（Ｙ軸方向）に沿った端部領域に開口部７１を形成した場合と比べ、ヘッドチップ４１におけるチップサイズの増大を抑え易くなる（ヘッドチップ４１の短手方向の長さを小さくすることができる）。よって、本実施の形態では、ヘッドチップ４１を製造する際の単位面積当たりの形成個数を増やすことができ、製造コストを低減することが可能となる。また、ヘッドチップ４１の短手方向の長さが小さくなると、プリンタ１内でヘッドチップ４１が取り付けられるキャリッジ６２のサイズを小さくすることができる（図１参照）。よって、本実施の形態では、プリンタ１での記録動作の際の、キャリッジ６２の走査距離（往復距離：Ｙ軸方向）も小さくすることができることから、プリンタ１全体の小型化を図ることが可能となる。
【００９３】
＜２．変形例＞
続いて、上記実施の形態の変形例（変形例１〜３）について説明する。なお、実施の形態における構成要素と同一のものには同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００９４】
［変形例１，２］
（構成）
図１２は、変形例１に係るヘッドチップにおけるカバープレート４１３Ａ等の平面構成例（Ｘ−Ｙ平面構成例）を、模式的に表したものである。また、図１３は、変形例２に係るヘッドチップにおけるカバープレート４１３Ｂ等の平面構成例（Ｘ−Ｙ平面構成例）を、模式的に表したものである。
【００９５】
変形例１のヘッドチップ（カバープレート４１３Ａ）は、図３に示した実施の形態のヘッドチップ４１（カバープレート４１３）において、連通機構７の代わりに以下説明する連通機構７Ａ（図１２）を設けるようにしたものに対応しており、他の構成は基本的に同様となっている。また、変形例２のヘッドチップ（カバープレート４１３Ｂ）は、図３に示した実施の形態のヘッドチップ４１（カバープレート４１３）において、連通機構７の代わりに以下説明する連通機構７Ｂ（図１３）を設けるようにしたものに対応しており、他の構成は基本的に同様となっている。
【００９６】
具体的には、実施の形態の連通機構７（図３）では、前述したように、連通機構７における連通路７２１，７２２が、ヘッドチップ４１におけるダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄの全てを、単一の開口部７１に連通させている。これに対して、変形例１，２の連通機構７Ａ，７Ｂ（図１２，図１３）における連通路７２１，７２２は、以下説明する複数のグループごとに、開口部７１とダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとを個別に連通させるようになっている。
【００９７】
詳細には、図１２に示した変形例１の連通機構７Ａでは、ヘッドチップにおけるダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄが、複数のグループ（この例では２つのグループＧ２ａ，Ｇ２ｂ）に区分されている。具体的には、グループＧ２ａにはダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄが所属し、グループＧ２ｂにはダミーチャネルＣ３ｄ，Ｃ４ｄが所属するようになっている。また、これら複数のグループＧ２ａ，Ｇ２ｂに対応して、開口部７１も複数形成されている（この例では、２つの開口部７１ａ，７１ｂが形成されている）。なお、この例では、開口部７１ａ，７１ｂの双方とも、ヘッドチップにおける長手方向（Ｘ軸方向）に沿った、一方の端部領域に形成されている。そして、この変形例１の連通機構７Ａでは、連通路７２１（７２１ａ，７２１ｂ），７２２（７２２ａ，７２２ｂ）が、このような複数のグループＧ２ａ，Ｇ２ｂごとに、開口部７１とダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとを個別に連通させている。具体的には、連通路７２１ａ，７２２ａは、開口部７１ａと、グループＧ２ａに所属するダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄとを、連通させている。一方、連通路７２１ｂ，７２２ｂは、開口部７１ｂと、グループＧ２ｂに所属するダミーチャネルＣ３ｄ，Ｃ４ｄとを、連通させている。
【００９８】
また、図１３に示した変形例２の連通機構７Ｂでは、ヘッドチップにおけるダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄが、複数のグループ（この例では２つのグループＧ３ａ，Ｇ３ｂ）に区分されている。具体的には、グループＧ３ａには、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄにおける、Ｘ軸方向に沿った半分（左半分）のチャネルが所属している。一方、グループＧ２ｂには、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄにおける、Ｘ軸方向に沿ったもう半分（右半分）のチャネルが所属している。また、これら複数のグループＧ３ａ，Ｇ３ｂに対応して、開口部７１も複数形成されている（この例では、２つの開口部７１ａ，７１ｂが形成されている）。なお、この例では、開口部７１ａは、ヘッドチップにおける長手方向（Ｘ軸方向）に沿った一方の端部領域に形成され、開口部７１ｂは、ヘッドチップにおける長手方向に沿った他方の端部領域に形成されている。そして、この変形例２の連通機構７Ｂでは、連通路７２１（７２１ａ１，７２１ａ２，７２１ｂ１，７２１ｂ２），７２２（７２２ａ，７２２ｂ）が、このような複数のグループＧ３ａ，Ｇ３ｂごとに、開口部７１とダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとを個別に連通させている。具体的には、連通路７２１ａ１，７２１ｂ１，７２２ａは、開口部７１ａと、グループＧ３ａに所属するダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとを、連通させている。一方、連通路７２１ａ２，７２１ｂ２，７２２ｂは、開口部７１ｂと、グループＧ３ｂに所属するダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとを、連通させている。
【００９９】
ここで、連通路７２１（７２１ａ１，７２１ａ２，７２１ｂ１，７２１ｂ２）はそれぞれ、本開示における「第１連通路」の一具体例に対応している。また、連通路７２２（７２２ａ，７２２ｂ）はそれぞれ、本開示における「第２連通路」の一具体例に対応している。
【０１００】
（作用・効果）
このような構成の変形例１，２のヘッドチップにおいても、基本的には実施の形態のヘッドチップ４１と同様の作用により、同様の効果を得ることが可能である。
【０１０１】
また、特にこれらの変形例１，２では、上記したように、連通機構７Ａ，７Ｂにおける連通路７２１，７２２は、上記した複数のグループごとに、開口部７１とダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとを個別に連通させている。これにより、前述したようなリーク状態Ｌｅｄの有無を検出する際（リーク検出を行う際）に、これらの複数のグループごとに、個別に検出作業を行うことができるようになる。その結果、リーク状態Ｌｅｄの発生箇所（発生領域）を特定し易くなると共に、ヘッドチップへの負荷が軽減されて、ヘッドチップの破損が生じにくくなる（例えば、ヘッドチップの試作時や信頼性試験時などに適用）。よって、これらの変形例１，２では、実施の形態と比べ、利便性を向上させることが可能となると共に、ヘッドチップの信頼性を向上させることが可能となる。
【０１０２】
なお、これらの変形例１，２では、複数のグループの個数が２つである場合（２つのグループが設けられている）場合を例に挙げて説明したが、この例には限られない。すなわち、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄを区分する複数のグループの個数としては、例えば３つや４つなど、３以上であってもよい。
【０１０３】
［変形例３］
図１４は、変形例３に係るヘッドチップ（ヘッドチップ４１Ｄ）の断面構成例（Ｚ−Ｘ断面構成例）を、模式的に表したものである。本変形例のヘッドチップ４１Ｄは、実施の形態で説明したヘッドチップ４１において、連通機構７の代わりに以下説明する連通機構７Ｄを設けるようにしたものに対応しており、他の構成は基本的に同様となっている。なお、このような連通機構７Ｄを設けたことに伴って、本変形例では、実施の形態で説明したアクチュエータプレート４１２およびカバープレート４１３の代わりに、アクチュエータプレート４１２Ｄおよびカバープレート４１３Ｄが設けられている。
【０１０４】
ここで、実施の形態の連通機構７（図７，図８等参照）では、前述したように、開口部７１がカバープレート４１３に形成されていると共に、連通路７２１，７２２が、アクチュエータプレート４１２およびカバープレート４１３にわたって形成されている。すなわち、実施の形態のヘッドチップ４１では、アクチュエータプレート４１２内（ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄおよび連通路７２１）からカバープレート４１３（連通路７２２および開口部７１）を介して、ダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとヘッドチップ４１の外部とが連通している。
【０１０５】
これに対して、図１４に示した本変形例の連通機構７Ａでは、開口部７１Ｄおよび連通路７２１（７２１ａ，７２１ｂ）のいずれもが、アクチュエータプレート４１２Ｄ内に形成されており、カバープレート４１３Ｄ内には形成されないようになっている。具体的には、開口部７１Ｄは、アクチュエータプレート４１２Ｄの側面（Ｙ−Ｚ側面）に形成されており、ヘッドチップの外部に露出するようになっている。また、連通路７２１（７２１ａ，７２１ｂ）は、開口部７１ＤとダミーチャネルＣ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄとを連通しており、Ｘ軸方向（ヘッドチップの長手方向，チャネルＣ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４の並び方向）に沿って延在している。なお、この開口部７１Ｄは、リーク検査の終了後に、接着剤等によって封止されるようになっている。
【０１０６】
このような構成の本変形例のヘッドチップ４１Ｄにおいても、基本的には実施の形態のヘッドチップ４１と同様の作用により、同様の効果を得ることが可能である。
【０１０７】
また、特に本変形例の連通機構７Ａでは、上記したように、開口部７１Ｄおよび連通路７２１（７２１ａ，７２１ｂ）のいずれもが、アクチュエータプレート４１２Ｄ内に形成されていることから、例えば以下のような効果も得られる。すなわち、例えば実施の形態の連通機構７の場合と比べ、連通機構７Ａを簡易に形成することが可能となる。
【０１０８】
＜３．その他の変形例＞
以上、実施の形態および変形例をいくつか挙げて本開示を説明したが、本開示はこれらの実施の形態等に限定されず、種々の変形が可能である。
【０１０９】
例えば、上記実施の形態等では、プリンタ、インクジェットヘッドおよびヘッドチップにおける各部材の構成例（形状、配置、個数等）を具体的に挙げて説明したが、上記実施の形態等で説明したものには限られず、他の形状や配置、個数等であってもよい。また、上記実施の形態等で説明した各種パラメータの値や範囲、大小関係等についても、上記実施の形態等で説明したものには限られず、他の値や範囲、大小関係等であってもよい。
【０１１０】
具体的には、例えば、上記実施の形態等では、４列タイプの（４列のノズル列を有する）インクジェットヘッド４を挙げて説明したが、この例には限られない。すなわち、例えば、１列，２列，３列タイプ（１列，２列，３列のノズル列を有する）のインクジェットヘッドや、５列以上の複数例タイプ（５列以上のノズル列を有する）インクジェットヘッドであってもよい。また、本開示における「連通機構」についても、上記実施の形態等で具体的に説明した構成例には限られず、他の構成例であってもよい。
【０１１１】
また、例えば、上記実施の形態等では、各吐出チャネル（吐出溝）および各ダミーチャネル（非吐出溝）がそれぞれ、アクチュエータプレート４１２内で斜め方向に沿って延在している場合について説明したが、この例には限られない。すなわち、例えば、各吐出チャネルおよび各ダミーチャネルがそれぞれ、アクチュエータプレート４１２内でＹ軸方向に沿って延在するようにしてもよい。
【０１１２】
更に、例えば、ノズル孔（ノズル孔Ｈ１，Ｈ２等）の断面形状については、上記実施の形態等で説明したような円形状には限られず、例えば、楕円形状や、三角形状等の多角形状、星型形状などであってもよい。
【０１１３】
加えて、上記実施の形態等では、各吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅの延在方向（上記斜め方向）の中央部からインク９を吐出する、いわゆるサイドシュートタイプのインクジェットヘッドの例について説明したが、この例には限られない。すなわち、各吐出チャネルＣ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅの延在方向に沿ってインク９を吐出する、いわゆるエッジシュートタイプのインクジェットヘッドにおいて、本開示を適用するようにしてもよい。
【０１１４】
また、上記実施の形態等では、主に、インクタンクとインクジェットヘッドとの間でインク９を循環させて利用する、循環式のインクジェットヘッドを例に挙げて説明したが、この例には限られない。すなわち、インク９を循環させずに利用する、非循環式のインクジェットヘッドにおいて、本開示を適用するようにしてもよい。
【０１１５】
更に、上記実施の形態等で説明した一連の処理は、ハードウェア（回路）で行われるようにしてもよいし、ソフトウェア（プログラム）で行われるようにしてもよい。ソフトウェアで行われるようにした場合、そのソフトウェアは、各機能をコンピュータにより実行させるためのプログラム群で構成される。各プログラムは、例えば、上記コンピュータに予め組み込まれて用いられてもよいし、ネットワークや記録媒体から上記コンピュータにインストールして用いられてもよい。
【０１１６】
加えて、上記実施の形態等では、本開示における「液体噴射記録装置」の一具体例として、プリンタ１（インクジェットプリンタ）を挙げて説明したが、この例には限られず、インクジェットプリンタ以外の他の装置にも、本開示を適用することが可能である。換言すると、本開示の「ヘッドチップ」および「液体噴射ヘッド」（インクジェットヘッド）を、インクジェットプリンタ以外の他の装置に適用するようにしてもよい。具体的には、例えば、ファクシミリやオンデマンド印刷機などの装置に、本開示の「ヘッドチップ」および「液体噴射ヘッド」を適用するようにしてもよい。
【０１１７】
加えて、これまでに説明した各種の例を、任意の組み合わせで適用させるようにしてもよい。
【０１１８】
なお、本明細書中に記載された効果はあくまで例示であって限定されるものではなく、また、他の効果があってもよい。
【０１１９】
また、本開示は、以下のような構成を取ることも可能である。
（１）
液体を噴射するヘッドチップであって、
前記液体が充填される複数の吐出溝と、前記液体が充填されない複数の非吐出溝とを有するアクチュエータプレートと、
前記複数の吐出溝に個別に連通すると共に前記複数の非吐出溝には連通しない複数のノズル孔を有するノズルプレートと、
前記複数の吐出溝にそれぞれ前記液体を充填するための複数の貫通孔を有すると共に、前記複数の非吐出溝をそれぞれ閉塞するカバープレートと、
前記ヘッドチップの外部に露出する開口部を介して前記ヘッドチップの外部と前記複数の非吐出溝とを連通させる連通機構と
を備えたヘッドチップ。
（２）
前記連通機構が、前記開口部と、前記開口部と前記非吐出溝とを連通する連通路と、を有している
上記（１）に記載のヘッドチップ。
（３）
前記開口部が、前記カバープレートに形成されていると共に、
前記連通路が、
前記アクチュエータプレートに形成され、前記非吐出溝に連通する第１連通路と、
前記カバープレートに形成され、前記開口部と前記第１連通路とを連通する第２連通路と
を有している
上記（２）に記載のヘッドチップ。
（４）
前記連通路は、前記複数の非吐出溝の全てを、単一の前記開口部に連通させている
上記（２）または（３）に記載のヘッドチップ。
（５）
前記複数の非吐出溝が、複数のグループに区分されていると共に、前記複数のグループに対応して、前記開口部が複数形成されており、
前記連通路は、前記複数のグループごとに、前記開口部と前記非吐出溝とを個別に連通させている
上記（２）または（３）に記載のヘッドチップ。
（６）
前記複数の非吐出溝が、前記アクチュエータプレートの面内において所定の並び方向に沿って並んで配置されており、
前記アクチュエータプレートに形成されている前記連通路が、前記複数の非吐出溝の前記並び方向に沿って延在している
上記（２）ないし（５）のいずれかに記載のヘッドチップ。
（７）
前記ヘッドチップは、長手方向を有しており、
前記開口部は、前記ヘッドチップにおける前記長手方向に沿った端部領域に形成されている
上記（１）ないし（６）のいずれかに記載のヘッドチップ。
（８）
上記（１）ないし（７）のいずれかに記載のヘッドチップを備えた
液体噴射ヘッド。
（９）
上記（８）に記載の液体噴射ヘッドと、
前記液体を収容する収容部と
を備えた液体噴射記録装置。
【符号の説明】
【０１２０】
１…プリンタ、１０…筺体、２ａ，２ｂ…搬送機構、２１…グリッドローラ、２２…ピンチローラ、３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｂ）…インクタンク、４（４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂ）…インクジェットヘッド、４０…流路プレート、４１，４１Ｄ…ヘッドチップ、４１１…ノズルプレート、４１２，４１２Ｄ…アクチュエータプレート、４１３，４１３Ａ，４１３Ｂ，４１３Ｄ…カバープレート、５…循環機構、５０…循環流路、５０ａ，５０ｂ…流路（供給チューブ）、５２ａ，５２ｂ…送液ポンプ、６…走査機構、６１ａ，６１ｂ…ガイドレール、６２…キャリッジ、６３…駆動機構、６３１ａ，６３１ｂ…プーリ、６３２…無端ベルト、６３３…駆動モータ、７，７Ａ，７Ｂ，７Ｄ…連通機構、７１，７１ａ，７１ｂ，７１Ｄ…開口部、７２１，７２１ａ，７２１ａ１，７２１ａ２，７２１ｂ，７２１ｂ１，７２１ｂ２，７２２，７２２ａ，７２２ｂ…連通路、７３ａ，７３ｂ…連通部、９…インク、Ｐ…記録紙、ｄ…搬送方向、Ｈ１，Ｈ２…ノズル孔、Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４…チャネル、Ｃ１ｅ，Ｃ２ｅ，Ｃ３ｅ，Ｃ４ｅ…吐出チャネル、Ｃ１ｄ，Ｃ２ｄ，Ｃ３ｄ，Ｃ４ｄ…ダミーチャネル、Ｗｄ…駆動壁、Ｅｄ…駆動電極、Ｅｄｃ…共通電極（コモン電極）、Ｅｄａ…個別電極（アクティブ電極）、Ｒin１，Ｒin２，Ｒin３，Ｒin４…入口側共通インク室、Ｒout１，Ｒout２，Ｒout３，Ｒout４…出口側共通インク室、Ｓin１，Ｓin２，Ｓin３，Ｓin４…供給スリット、Ｓout１，Ｓout２，Ｓout３，Ｓout４…排出スリット、Ｗ１，Ｗ２…壁部、Ｈ０…貫通溝、Ｇ１，Ｇ２ａ，Ｇ２ｂ，Ｇ３ａ，Ｇ３ｂ…グループ、Ｌｅｄ…リーク状態。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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