(57)【要約】【課題】文字等の特定形状に設けられた光透過部を一部に有するパネルを照明装置によって照らす場合に、光透過部における輝度ムラの発生を抑制することができる技術を提供する。【解決手段】照明装置は、特定形状に形成された光透過部を一部に有するパネルを後方から照らす。照射装置は、発光素子と、前記発光素子からの光が入光する入光面を側面に有し前記パネルが位置する前方に光を出射する導光板と、を備える。前記導光板は、前面に少なくとも１つの凹部を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定形状に形成された光透過部を一部に有するパネルを後方から照らす照射装置であって、
発光素子と、
前記発光素子からの光が入光する入光面を側面に有し前記パネルが位置する前方に光を出射する導光板と、
を備え、
前記導光板は、前面に少なくとも１つの凹部を有する、照明装置。
【請求項２】
前記導光板は、前記入光面から前記発光素子の光軸方向に沿って離れる方向に向かうにつれて当該導光板の前面と後面との距離を小さくする傾斜面を後面に有する、請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記凹部は、前後方向からの平面視において、前記導光板の前面と後面との距離が最も小さくなる部分からずれて配置されている、請求項２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記導光板は、後面にローレット目を有する、請求項１に記載の照明装置。
【請求項５】
前記発光素子と前記入光面との間には、所定距離のギャップが設けられている、請求項１から４のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項６】
前記所定距離は、前記発光素子の光軸方向の幅より大きい、請求項５に記載の照明装置。
【請求項７】
前記特定形状は、文字、図形、および、記号の少なくともいずれか１つを含む、請求項１から６のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の照明装置と、
前記パネルと、
を備え、
前記パネルにてタッチ操作を受け付ける、操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置および操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、プリント基板と、導光板と、発光素子とを備える発光装置が開示される。導光板は、プリント基板に搭載され、正面に光を出射する。発光素子は、プリント基板に搭載され、導光板に光を出射する。特許文献１に開示される発光装置は、導光板の正面から出射された光を表示パネルに入射させる。表示パネルはＬＣＤパネルであり、導光板の正面から出射した光の少なくとも一部は、表示パネルを通過し表示パネルの正面から出射される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１９２４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プリント基板と、導光板と、発光素子とを備える照明装置を用いて、パネルに予め形成された光透過性の文字表示部を後方から照らす場合、照明装置とパネルとの距離が近くなると、文字表示部において輝度ムラが生じることがある。照明装置とパネルとの距離を大きくすると輝度ムラの発生を抑制することができるが、この場合には、照明装置とパネルとを備える装置の前後方向の厚みが厚くなる。
【０００５】
本発明は、文字等の特定形状に設けられた光透過部を一部に有するパネルを照明装置によって照らす場合に、光透過部における輝度ムラの発生を抑制することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の照明装置は、特定形状に形成された光透過部を一部に有するパネルを後方から照らす照射装置であって、発光素子と、前記発光素子からの光が入光する入光面を側面に有し前記パネルが位置する前方に光を出射する導光板と、を備え、前記導光板は、前面に少なくとも１つの凹部を有する構成（第１の構成）になっている。
【０００７】
上記第１の構成の照明装置において、前記導光板は、前記入光面から前記発光素子の光軸方向に沿って離れる方向に向かうにつれて当該導光板の前面と後面との距離を小さくする傾斜面を後面に有する構成（第２の構成）であることが好ましい。
【０００８】
上記第２の構成の照明装置において、前記凹部は、前後方向からの平面視において、前記導光板の前面と後面との距離が最も小さくなる部分からずれて配置されている構成（第３の構成）であることが好ましい。
【０００９】
上記第１の構成の照明装置において、前記導光板は、後面にローレット目を有する構成（第４の構成）であってもよい。
【００１０】
上記第１から第４のいずれかの構成の照明装置において、前記発光素子と前記入光面との間には、所定距離のギャップが設けられている構成（第５の構成）であることが好ましい。
【００１１】
上記第５の構成の照明装置において、前記所定距離は、前記発光素子の光軸方向の幅より大きい構成（第６の構成）であることが好ましい。
【００１２】
上記第１から第６のいずれかの構成の照明装置において、前記特定形状は、文字、図形、および、記号の少なくともいずれか１つを含む構成（第７の構成）であることが好ましい。
【００１３】
上記目的を達成するために本発明の操作装置は、上記第１から第７のいずれかの構成の照明装置と、前記パネルと、を備え、前記パネルにてタッチ操作を受け付ける構成（第８の構成）になっている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、文字等の特定形状に設けられた光透過部を一部に有するパネルを照明装置によって照らす場合に、光透過部における輝度ムラの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る操作装置を備える電子機器の概略斜視図
【図２】操作装置の分解斜視図
【図３】操作装置の縦断面図
【図４】パネルの前面の構成を示す模式図
【図５】導光板およびその周辺を上方から見た平面図
【図６】導光板を前方から見た平面図
【図７】パネルの文字列の一つを拡大して示した図
【図８】図７において左右方向に延びる破線位置における輝度分布を示した図
【図９】導光板を後方から見た平面図
【図１０】発光素子と導光板との位置関係を説明するための図
【図１１】別実施形態の導光板を上から見た平面図
【図１２】別実施形態の導光板を後方から見た平面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の例示的な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。本明細書では、操作装置１および照明装置１３の説明において、パネル１１１が照明装置１３に対して前方に位置するとして前後の表現を用いる。また、本明細書では、照明装置１３が有する導光板１３３の前面は、前後方向に対して直交する上下方向および左右方向に平行であるものとして、上下左右の表現を用いる。左および右は、操作装置１および照明装置１３を前方から見た場合を基準として記載する。ただし、上下、前後、および、左右の表現は、単に説明のために用いられる名称であって、製品の実際の方向を限定する意図はない。
【００１７】
＜１．操作装置を備える電子機器の概要＞
図１は、本発明の実施形態に係る操作装置１を備える電子機器１００の概略斜視図である。本実施形態では、電子機器１００は、車載用のナビゲーション装置である。すなわち、操作装置１は、ユーザがナビゲーション装置を操作するための装置である。
【００１８】
ただし、操作装置１を備える電子機器は、他の車載機器でもよく、例えば、オーディオ機器、ＡＶ（Audio Visual）機器、ワンセグテレビ、ドライブレコーダ、通信機器等であってもよい。また、操作装置１を備える電子機器は、車載機器に限らず、例えば、冷蔵庫、テレビ又はエアコン等の家庭用の電子機器、パーソナルコンピュータ、携帯端末等であってもよい。
【００１９】
電子機器１００は、操作装置１の他に、機器本体部２とディスプレイ３とを有する。機器本体部２は、例えばＣＤやＤＶＤ等の光ディスク、及び、ＳＤメモリカード（登録商標）等のメモリカードが挿入可能になっている。電子機器１００は、ナビゲーション機能に加えてＡＶ機能を有する。
【００２０】
ディスプレイ３は、例えば、液晶パネルや有機ＥＬパネル等の表示パネルを含んで構成される。ディスプレイ３は、表示パネルの他にタッチパネル等の他のパネルを含んで構成されてよい。ディスプレイ３は、平板状であり、画像を表示する画面３ａを前方に向けて配置される。ディスプレイ３は、傾斜変更可能に設けられており、画面３ａの傾きを変更することができる。ディスプレイ３の傾斜変更機能を使って、機器本体部２に設けられる光ディスクやメモリカードの挿入口を露出させることができる。
【００２１】
操作装置１は、ディスプレイ３の下端部に取り付けられている。操作装置１はパネル１１１を備える。パネル１１１は、操作装置１の前面を構成する。操作装置１は、パネル１１１にてタッチ操作を受け付ける。パネル１１１のタッチ操作によって、例えば、地図画面、オーディオ画面、および、メニュー画面といった画面の選択や音量調整等を行うことができる。操作装置１の詳細構成については後述する。なお、本実施形態では、操作装置１はタッチ操作方式であるが、これは例示である。例えば、操作装置１は、ボタン操作方式等の別の操作方式を有する構成であってよい。
【００２２】
電子機器１００は、パネル１１１および画面３ａを車室内に露出した状態で、例えば車両の内装の一部であるセンターコンソールに取り付けられる。すなわち、ユーザは、車両内において、パネル１１１にタッチして電子機器１００の操作を行うことができる。
【００２３】
＜２．操作装置＞
図２は、操作装置１の分解斜視図である。図３は、操作装置１の縦断面図である。図２および図３に示すように、操作装置１は、筐体１１と、フィルム１２と、照明装置１３と、蓋体１４とを備える。
【００２４】
筐体１１は、断面視においてＣ字状の箱形形状であり、左右方向に細長く延びる。筐体１１はパネル１１１を含む。パネル１１１は、筐体１１の前壁を構成する矩形板状である。詳細には、パネル１１１は、前後方向からの平面視において上下方向に比べて左右方向の長さが長い矩形状である。筐体１１は、パネル１１１の上下左右の端部から後方に延びる側壁を有する。筐体１１は、例えば、光の透過を遮る塗料が塗られた乳白色の樹脂部材で構成される。光を遮る塗料は、例えば黒色の塗料である。
【００２５】
図４は、パネル１１１の前面の構成を示す模式図である。図４に示すように、パネル１１１は、特定形状に形成された光透過部１１１ａを一部に有する。本実施形態では、パネル１１１には複数の光透過部１１１ａが形成される。特定形状は、文字、図形、および、記号の少なくともいずれか１つを含むことが好ましい。これにより、操作装置１を用いて操作を行うユーザに、タッチ操作によって電子機器１００にどのような指令が行われるかを直感的に理解させることができる。
【００２６】
本実施形態では、特定形状は文字を含む。パネル１１１には、複数の光透過部１１１ａの組み合わせによって形成された文字列１１１ｂが左右方向に間隔をあけて複数配置されている。詳細には、パネル１１１には、ＭＡＰ、ＡＵＤＩＯ、ＭＥＮＵ等の文字列１１１ｂが間隔をあけて並列配置されている。光透過部１１１ａは、例えば、筐体１１の光を遮る塗装被膜の一部を例えばレーザ加工等によって除去して乳白色の部材を露出させることによって形成することができる。
【００２７】
フィルム１２は、筐体１１内に配置される。フィルム１２は、タッチ操作を検出するタッチセンサを成す。フィルム１２は、任意に曲げることが可能な、光透過性を有する部材で構成される。図３に示すように、フィルム１２は、Ｃ字状に折曲げられて、筐体１１の内面に固定される。フィルム１２は、例えば両面テープ等を用いて筐体１１の内面に固定される。操作装置１がタッチ操作方式でない場合には、フィルム１２は備えられなくてよい。
【００２８】
タッチセンサの検出方式は、例えば静電容量方式であってよい。タッチセンサは、パネル１１１のタッチ位置を静電容量の変化に基づいて検出する。例えば、ユーザがパネル１１１の「ＭＡＰ」（図４参照）の位置に触れると、タッチセンサによって「ＭＡＰ」がタッチ操作されたことが検出される。当該検出情報が、電子機器１００の制御部（不図示）に送られ、ディスプレイ３の画面３ａに地図が表示される。
【００２９】
照明装置１３は、パネル１１１を後方から照らす。照明装置１３からの光が光透過部１１１ａを透過する。この結果、パネル１１１の光透過部１１１ａが設けられた部分が、他の部分に比べて明るくなる。これにより、ユーザは、タッチ操作のためにパネル１１１のいずれの位置にタッチすれば良いかを容易に認識することができる。照明装置１３の詳細については後述する。
【００３０】
蓋体１４は、前後方向からの平面視において上下方向に比べて左右方向の長さが長い矩形状である。蓋体１４は、パネル１１１から後方に間隔をあけて配置される。パネル１１１と蓋体１４との前後方向間には、フィルム１２と照明装置１３とが配置される。本実施形態では、蓋体１４は照明装置１３を支持する。蓋体１４は筐体１１に支持される。また、蓋体１４は、ディスプレイ３に取り付けられる。例えば、蓋体１４は、ディスプレイ３に両面テープ等を用いて接着固定される。
【００３１】
本実施形態では、後述のように、照明装置１３の工夫によって、操作装置１の前後方向の厚みの増大を抑制しつつ、光透過部１１１ａにおいて輝度ムラが発生し難い構成になっている。本実施形態の操作装置１によれば、パネル１１１の文字表示等の見易さを向上することができる。
【００３２】
＜３．照明装置＞
＜３−１．第１実施形態＞
図２に示すように、照明装置１３は、基板１３１と、発光素子１３２と、導光板１３３とを備える。
【００３３】
基板１３１には、発光素子１３２と導光板１３３とが搭載される。基板１３１には、発光素子１３２を発光させるための回路が形成されている。基板１３１は、前後方向からの平面視において上下方向に比べて左右方向の長さが長い矩形状である。本実施形態では、基板１３１はフレキシブル基板である。ただし、基板１３１は、例えばリジッド基板であってもよい。基板１３１をフレキシブル基板で構成することにより、操作装置１の前後方向の厚みを低減することができる。
【００３４】
なお、基板１３１は、後方に配置される蓋体１４に固定される。基板１３１の蓋体１４への固定には、例えば両面テープを用いた接着固定が用いられる。
【００３５】
発光素子１３２は、例えば白色光を発光するＬＥＤ（Light Emitting Diode）を用いて構成される。発光素子１３２の発光色は、白色に限定されず、他の色であってよい。発光素子１３２は、ＬＥＤに限らず、例えばＯＬＥＤ（Organic Light Emitting Diode）や半導体レーザ等で構成されてよい。
【００３６】
本実施形態では、基板１３１上には、複数の発光素子１３２が搭載される。複数の発光素子１３２は、左右方向に間隔をあけて並ぶ。ただし、発光素子１３２の数は、導光板１３３の数等に対応して適宜変更可能であり、発光素子１３２の数は単数であってもよい。
【００３７】
導光板１３３は、例えばアクリル樹脂等で構成される直方体形状の部材である。導光板１３３は、無色透明でもよいし、青色透明等の有色透明であってもよい。導光板１３３は、例えば乳白剤を分散させた半透明等であってもよい。導光板１３３は、発光素子１３２からの光が入射される。導光板１３３は、パネル１１１が位置する前方に光を出射する。詳細には、導光板１３３は、前面から面状の光を出射する。なお、導光板１３３の前方には拡散シートが配置されてもよい。導光板１３３の後方には反射シートが配置されてもよい。
【００３８】
本実施形態では、基板１３１上には、複数の導光板１３３が搭載される。複数の導光板１３３は、左右方向に間隔をあけて並ぶ。詳細には、パネル１１１の、光透過部１１１ａによって構成される各文字列１１１ｂ（例えばＡＵＤＩＯやＭＡＰ）の後方に、１つの導光板１３３が配置される。ただし、導光板１３３の数は、パネル１１１に設けられる光透過部１１１ａの構成に応じて適宜変更可能であり、導光板１３３の数は単数であってもよい。
【００３９】
図５は、導光板１３３およびその周辺を上方から見た平面図である。図５に示すように、各導光板１３３の左右には、一対の発光素子１３２が配置される。本実施形態では、導光板１３３の数は６個であり、発光素子１３２の数は１２個となる。ただし、各導光板１３３に対して配置される発光素子１３２の数は、適宜変更されてよい。例えば、各導光板１３３に対して配置される発光素子１３２の数は１つでもよい。各導光板１３３に対して１つだけ設けられる発光素子１３２は、例えば、導光板１３３の左右のいずれか一方に配置されてよい。
【００４０】
各導光板１３３において、発光素子１３２から出射された光は、導光板１３３の側面から導光板１３３の内部に入いる。換言すると、導光板１３３は、発光素子１３２からの光が入光する入光面１３３ａを側面に有する。本実施形態では、各導光板１３３対して左右一対の発光素子１３２が設けられるために、導光板１３３の左右の側面が入光面１３３ａとなる。導光板１３３の内部に入った光は、内部で拡散され、前面１３３ｂから面状に出射される。なお、発光素子１３２の光軸ＯＡは、入光面１３３ａに対して直交する。
【００４１】
図６は、導光板１３３を前方から見た平面図である。図５および図６に示すように、導光板１３３は、前面１３３ｂに少なくとも１つの凹部１３３１を有する。詳細には、導光板１３３は２つの凹部１３３１を有する。２つの凹部１３３１の形状は同じである。２つの凹部１３３１は、いずれも後方に向けて凹む。凹部１３３１の底面は平面でもよいが、湾曲していてもよい。本実施形態では、後方に凸となる湾曲形状である。２つの凹部１３３１は、導光板１３３の上端から下端まで延び、平面視において矩形状である。２つの凹部１３３１は、導光板１３３を左右に二等分する二等分線Ｂを中心として対称配置されている。
【００４２】
ただし、これらは例示であり、凹部１３３１の形状および配置は適宜変更されてよい。例えば、２つの凹部１３３１は互いに異なる形状であってもよい。例えば、２つの凹部１３３１の左右方向の幅が異なってもよい。例えば、２つの凹部１３３１は、二等分線Ｂを中心として非対称に配置されてもよい。凹部１３３１の数も、例えば、単数や３つ以上であってもよい。
【００４３】
凹部１３３１が設けられた位置では、光を拡散させて、パネル１１１に向けて出射される光の量を低下させることができる。このために、導光板１３３から前方に向けて出射される光の輝度ムラを低減することができる。この結果、パネル１１１の光透過部１１１ａを透過する光の明るさを、各文字列１１１ｂにおいて同程度に揃えることができる。また、パネル１１１の光透過部１１１ａを透過する光の明るさを、パネル１１１全体で同程度に揃えることができる。
【００４４】
図７は、パネル１１１の文字列１１１ｂの一つを拡大して示した図である。図８は、図７において左右方向に延びる破線ＢＬの位置における輝度分布を示した図である。図８において、横軸は左右方向の位置であり、縦軸は輝度である。なお、図８の実線は、凹部１３３１や後述の傾斜面１３３２が形成されていない導光板（前面１３３ｂおよび後面１３３ｃがフラットな形状の導光板）を用いた場合の結果を示し、本実施形態の導光板１３３を用いた結果ではない。図８の破線は、凹部１３３１が形成された導光板を用いた結果を示す。また、図８には、一点鎖線で凹部１３３１の位置が示されている。
【００４５】
図８に示すように、凹部１３３１が設けられない導光板を用いると、文字列１１１ｂの左右の端部側が明るくなり、中央部が暗くなる。すなわち、凹部１３３１が設けられない導光板を用いると、輝度ムラが生じる。このような状態を考慮して、本実施形態では、導光板１３３の、文字列１１１ｂの輝度が高くなる箇所と前後方向に重なる領域を含む位置に、凹部１３３１が設けられている。凹部１３３１は、文字列１１１ｂの左右方向の端部側の輝度が高くなる部分に対応した位置に設けられている。２つの凹部１３３１の一方は、二等分線Ｂから左方に離れた位置に配置され、他方は二等分線Ｂから右方に離れた位置に配置されている。凹部１３３１による減光によって、文字列１１１ｂの左右方向の端部側の輝度を下げて、文字列１１１ｂの輝度を均一にすることができる。
【００４６】
図９は、導光板１３３を後方から見た平面図である。図５および図９に示すように、導光板１３３は、傾斜面１３３２を後面１３３ｃに有する。傾斜面１３３２は、入光面１３３ａから発光素子１３２の光軸方向に沿って離れる方向に向かうにつれて、導光板１３３の前面１３３ｂと後面１３３ｃとの距離を小さくする。 傾斜面１３３２は、導光板１３３の後面１３３ｃの全体に設けられてもよいが、一部に設けられてもよい。本実施形態では、傾斜面１３３２は、入光面１３３ａより光軸方向の内方に設けられている。
【００４７】
詳細には、導光板１３３は、第１傾斜面１３３２ａと第２傾斜面１３３２ｂとを有する。これは、導光板１３３が２つの入光面１３３ａを有することに対応する。第１傾斜面１３３２ａは、左方の入光面１３３ａから光軸方向に沿って右方に離れる方向に向かうにつれて、導光板１３３の前面１３３ｂと後面１３３ｃとの距離を小さくする。第２傾斜面１３３２ｂは、右方の入光面１３３ａから光軸方向に沿って左方に離れる方向に向かうにつれて、導光板１３３の前面１３３ｂと後面１３３ｃとの距離を小さくする。
【００４８】
本実施形態では、第１傾斜面１３３２ａおよび第２傾斜面１３３２ｂは、図９に示すように、上端から下端まで延びる。第１傾斜面１３３２ａおよび第２傾斜面１３３２ｂが設けられることによって、導光板１３３の後面１３３ｃには、楔形状の凹部が形成された構成になる。第１傾斜面１３３２ａと第２傾斜面１３３２ｂとは、二等分線Ｂを中心として対称である。ただし、第１傾斜面１３３２ａと第２傾斜面１３３２ｂとは、二等分線Ｂを中心として非対称であってよい。場合によっては、第１傾斜面１３３２ａと第２傾斜面１３３２ｂとのいずれか一方のみが設けられる構成としてもよい。
【００４９】
図８に示すように、導光板の前面および後面をフラット形状とした場合、左右一対の発光素子１３２から左右方向に離れた導光板１３３の中央部において輝度が低くなる。この点、本実施形態では、導光板１３３の後面１３３ｃに傾斜面１３３２を設けて導光板１３３の中央部を薄肉としているために、導光板１３３の中央部から出射される光の量を増やすことができる。この結果、導光板１３３の前面１３３ｂから出射される面状の光の均一性を向上して、パネル１１１の文字列１１１ｂにおける輝度ムラの発生を抑制することができる。
【００５０】
なお、凹部１３３１は、前後方向からの平面視において、導光板１３３の前面１３３ｂと後面１３３ｃとの距離が最も小さくなる部分からずれて配置されている。本実施形態では、導光板１３３の前面１３３ｂと後面１３３ｃとの距離が最も小さくなる部分は、導光板１３３を左右に二等分する位置（中央位置）が該当する。２つの凹部１３３１のうちの一方は中央位置から左方向のずれ、他方は中央位置から右方向にずれている。これにより、前面１３３ｂに設けた凹部１３３１の効果と、後面１３３ｃに設けた傾斜面１３３２の効果と両方の効果を適切に得ることができ、輝度ムラを効率良く低減することができる。
【００５１】
本実施形態では、導光板１３３の後面１３３ｃに、傾斜面１３３２により楔形状の凹部を形成することとしたが、これは例示である。例えば、楔形状の凹部に替えて、導光板１３３は、後面１３３ｃにローレット目を有してよい。ローレット目は、後述の第２実施形態の導光板１３４と同様の平目でもよいが、例えば綾目等の他の種類のローレット目であってもよい。導光板１３３の後面１３３ｃにローレット目を設けることによって、導光板１３３の内部に入射した光の拡散度合いを高めて、導光板１３３から前方に出射される面状の光の均一性を向上することができる。
【００５２】
また、各導光板１３３の左右の側面の一方にしか発光素子１３２が配置されない場合には、導光板１３３の形状は、１つの凹部１３３１および１つの傾斜面１３３２を有する構成としてよい。例えば、導光板１３３の右側にのみ発光素子１３２が配置される場合には、導光板１３３の形状は、図５に示す導光板１３３の二等分線Ｂに対して右側部分で示される構成としてよい。
【００５３】
また、本実施形態では、複数の導光板１３３の構成はいずれも同じとしている。ただし、これは例示である。例えば、各導光板１３３の前方に位置にする文字列１１１ｂに応じて、導光板１３３の構成を互いに異ならせてもよい。例えば、文字列１１１ｂの数等に応じて、凹部１３３１の位置や形状を互いに異ならせてもよい。
【００５４】
図１０は、発光素子１３２と導光板１３３との位置関係を説明するための図である。図１０は、導光板１３３の左半分のみを示している。図１０に示すように、発光素子１３２と入光面１３３ａとの間には、所定距離Ｌのギャップが設けられている。発光素子１３２と入光面１３３ａとの左右方向間にギャップが設けられることによって、入光面１３３ａの偏った箇所から光が入射することを避けることができる。これにより、導光板１３３の前面１３３ｂから出射される面状の光の均一性を向上することができる。
【００５５】
図１０において破線で示すように、仮に、発光素子１３２と入光面１３３ａとのギャップが発光素子１３２の光軸方向の幅Ｗより小さい距離Ｌｖであるとすると、発光素子１３２から出射された光の広がりが小さく、入光面１３３ａの偏った箇所に光が入射し易くなる。このために、発光素子１３２は、入光面１３３ａからできる限り左右方向に離すことが好ましい。
【００５６】
例えば、上述の所定距離Ｌは、発光素子１３２の光軸方向の幅Ｗより大きいことが好ましい。これにより、発光素子１３２から出射された光をなるべく広げて入光面１３３ａから導光板１３３の内部に入れることができる。この結果、導光板１３３の前面１３３ｂから出射される面状の光の均一性を向上することができる。
【００５７】
なお、上述の所定距離Ｌは、発光素子１３２の発光点１３２ａから光の広がり角度（配光角度）に沿って延ばした線ＥＬが入光面１３３ａの前端１３３ａａ近傍を通る距離に設定されることがより好ましい。ただし、所定距離Ｌを大きくし過ぎると、例えば照明装置１３の左右方向の幅が大きくなり過ぎる場合があり、このような点等も考慮して、所定距離Ｌは設定されることが好ましい。
【００５８】
＜３−２．第２実施形態＞
次に、第２実施形態の照明装置について説明する。なお、第２実施形態の照明装置は、導光板の構成のみ第１実施形態と異なる。このために、導光板に絞って説明を行う。また、第１実施形態と重複する部材について同じ符号を用いて説明する。
【００５９】
図１１は、第２実施形態の導光板１３４を上から見た平面図である。図１２は、第２実施形態の導光板１３４を後方から見た平面図である。図１１および図１２に示すように、導光板１３４は直方体形状である。そして、導光板１３４の前面１３４ａはフラットな面であり、導光板１３４の後面１３４ｂはローレット目１３４１を有する。
【００６０】
本実施形態では、ローレット目１３４１は、上下方向に延びる微細な凹凸が左右方向に多数並ぶ、いわゆる平目である。ただし、ローレット目１３４１は、いわゆる綾目等の他の種類であってもよい。導光板１３４の後面にローレット目１３４１が設けられることによって、導光板１３４の前面１３４ａから前方に出射される面状の光の均一性を向上することができる。すなわち、パネル１１１に設けられる光透過性の文字列１１１ｂの輝度ムラを抑制することができる。
【００６１】
特に限定する趣旨ではないが、本実施形態では、導光板１３４は青色の透明に設けられる。導光板１３４を仮に無色透明とした場合、発光素子１３２から発光される白色の光が乳白色の光透過部１１１ａを通過した後に黄色く見えることがある。本実施形態では、光透過部１１１ａを通過した光が白く見えるように導光板１３４を青色透明としている。すなわち、導光板１３４は、光透過部１１１ａから出射される光の色を調整するカラー調整部を兼ねる構成となっている。第１実施形態の導光板１３３も、カラー調整部を兼ねる構成としてよい。
【００６２】
＜４．留意事項＞
本明細書における実施形態や変形例の構成は、本発明の例示にすぎない。実施形態や変形例の構成は、本発明の技術的思想を超えない範囲で適宜変更されてもよい。また、複数の実施形態及び変形例は、可能な範囲で組み合わせて実施されてよい。
【００６３】
以上においては、本発明の照明装置が操作装置に備えられる構成を示したが、本発明の照明装置は操作装置以外の装置に備えられてもよい。本発明の照明装置は、例えば、案内表示として用いられる文字や記号等を後方から照らす情報案内装置等に適用されてよい。
【符号の説明】
【００６４】
１・・・操作装置
１３・・・照明装置
１１１・・・パネル
１１１ａ・・・光透過部
１３２・・・発光素子
１３３・・・導光板
１３３ａ・・・入光面
１３３ｂ・・・導光板の前面
１３３ｃ・・・導光板の後面
１３３１・・・凹部
１３３２・・・傾斜面
Ｌ・・・所定距離
ＯＡ・・・光軸
Ｗ・・・発光素子の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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