(57)【要約】【課題】多層容器の内層リーク検査において、検査ガスの測定後、内層を充分復元できない場合があった。【解決手段】内部に液体を収納する液体収納部を形成する内層と、内層の外面と略同等の内面形状を有し、内層と内面との間の空間を大気に連通させるための大気連通部を備える外層と、液体収納部内の液体を外部に供給する内層開口部と、を有し、内層と外層が剥離可能に着接して、かつ内層と外層に溝を有する液体収納容器の製造方法において、内層開口部から、加圧または減圧可能な開口を有する部材を挿入する工程と、大気連通部から外層と内層間に検査ガスを注入し、内層開口部から検査ガスを検出する工程と、検査ガスを排出して、内層を外層形状に復元する工程と、を有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に液体を収納する液体収納部を形成する内層と、
該内層の外面と同等の内面形状を有し、
前記内層と内面との間の空間を大気に連通させるための大気連通部を備える外層と、
前記液体収納部内の液体を外部に供給する内層開口部と、
を有し、前記内層と前記外層が剥離可能に着接して、かつ前記内層と前記外層に溝を有する液体収納容器の製造方法において、
前記内層開口部から、加圧または減圧可能な開口を有する部材を挿入する工程と、
前記大気連通部から前記外層と前記内層間に検査ガスを注入し、前記内層開口部から検査ガスを検出する工程と、
前記検査ガスを排出して、前記内層を前記外層形状に復元する工程と、
を有することを特徴とする液体収納容器の内層リーク検査方法。
【請求項２】
内部に液体を収納する液体収納部を形成する内層と、
該内層の外面と同等の内面形状を有し、
前記内層と内面との間の空間を大気に連通させるための大気連通部を備える外層と、
前記液体収納部内の液体を外部に供給する内層開口部と、
を有し、前記内層と前記外層が剥離可能に着接して、かつ前記内層と前記外層に溝を有する液体収納容器の製造方法において、
前記内層開口部から、加圧または減圧可能な開口を有する部材を挿入する工程と、
前記内層開口部から減圧の後、前記開口部から前記内層へ検査ガスを注入し、前記大気連通部から検査ガスを検出する工程と、
前記検査ガスを排出して、前記内層を前記外層形状に復元する工程と、
を有することを特徴とする液体収納容器の内層リーク検査方法。
【請求項３】
前記部材は前記挿入後、前記挿入方向から垂直方向に径を拡大する工程を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体収納容器の内層リーク検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出記録装置で使用可能な液体収納容器の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内容物の減少に伴って内層が外層から離れ収縮することによって、容器の内部に空気が入り込むことを抑制する積層容器が知られている。
【０００３】
このような積層容器の内層のリーク検査としては、特許文献１のように内層である内袋内に空気を供給し、所定時間経過後に内袋内の圧力が所定値に到達するかどうかに基づいて、内袋の穴あきの有無を検出する方法がある。ただし、内袋内の圧力に影響を与える程度の比較的大きな穴を検出することはできるが、それよりも小さな穴の検出は難しい。
【０００４】
この小さな穴の検出には、特許文献２に開示されるような検査ガスを注入するようなピンホールのチェック方法が知られている。これは内袋内または、外層である外殻と内袋の間の中間空間に、特定ガス種を含む検査ガスを注入するガス注入工程と、内袋を通じた特定ガス種の漏れ出しを感知する感知工程とを備えるピンホールチェック方法である。これによると、内袋に存在するピンホールのサイズが非常に小さく、内袋内の圧力に実質的に影響を与えないものであっても、ピンホールの有無を精度良く検出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３３０３２３４号公報
【特許文献２】特開２０１５−１５２５７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のような液体収納容器のリーク検査方法には、以下に述べるような問題が起こりうる可能性があった。
【０００７】
内層内に検査ガスを注入する場合は、検査ガスの濃度を極力変えないためにも、検査ガス注入前に内層から空気を抜いて収縮させてから、検査ガスを注入する。ただし、内層を収縮した際の変形が大きいと、その後検査ガスを注入して内層を膨らませても、材質や厚みによっては内層が外層にならう形状に戻らず、このため必要な液体量を収納できない場合があった。特に容器に溝のような凹部があると、溝に内層が引っ掛かり、これにより外層形状に復元しない場合があった。
【０００８】
また、外層と内層の中間空間に検査ガスを注入する場合も、注入により内層は収縮していくため、同様にその後内層を膨らませても、外層形状に復元しない場合があった。さらにこの場合、収縮による内層の変形が大きいと、内層同士が重なってしまうため、そこにピンホール部があると検出できない場合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明に係る液体収納容器の内層リーク検査方法は、
内部に液体を収納する液体収納部を形成する内層と、内層の外面と略同等の内面形状を有し、内層と内面との間の空間を大気に連通させるための大気連通部を備える外層と、液体収納部内の液体を外部に供給する内層開口部と、を有し、内層と外層が剥離可能に着接して、かつ内層と外層に溝を有する液体収納容器の製造方法において、内層開口部から、加圧または減圧可能な開口を有する部材を挿入する工程と、大気連通部から外層と内層間に検査ガスを注入し、内層開口部から検査ガスを検出する工程と、検査ガスを排出して、内層を外層形状に復元する工程と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る液体収納容器の内層リーク検査方法によれば、検出ガスの注入前または注入後の内層の収縮の際の大きな変形を抑制することにより、内層は外層形状にならうように復元することができ、よって必要な液体量を収納可能となる。また、内層の収縮による内層同士の重なりを抑制することにより、精度の高いピンホール検出が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態における液体収納容器の断面図
【図２】本実施形態における液体収納容器形成前のパリソン形態の断面図
【図３】本実施形態におけるリーク検査装置の概略図
【図４】従来の液体収納容器のリーク検査方法を示す断面図
【図５】従来の液体収納容器のリーク検査方法を示す断面図
【図６】本実施形態における液体収容容器の製造方法の工程手順を示すフローチャート
【図７】本実施形態における液体収納容器の製造方法を示す断面図
【図８】本実施形態における液体収納容器の製造方法を示す断面図
【図９】本実施形態における液体収納容器の製造方法を示す断面図
【図１０】本実施形態における液体収納容器の製造方法を示す断面図
【図１１】本実施形態における液体収納容器の製造方法を示す断面図
【図１２】本実施形態における液体収納容器の製造方法を示す断面図
【図１３】本実施形態におけるリーク検査装置の概略図
【図１４】本実施形態における液体収容容器の製造方法の工程手順を示すフローチャート
【図１５】本実施形態における液体収納容器の製造方法を示す断面図
【図１６】本実施形態における液体収納容器の製造方法を示す断面図
【図１７】本実施形態における液体収納容器の製造方法を示す断面図
【図１８】本実施形態における液体収納容器の製造方法を示す断面図
【図１９】本実施形態における液体収納容器の製造方法を示す断面図
【図２０】本実施形態における液体収納容器の製造方法を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る液体吐出装置および液体収納容器の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下の各実施形態は、本発明を実施するための好適な一例であり、本発明はこれらの構成に限定されるものではない。
【００１３】
〔第１実施形態〕
図１は本発明の製造方法に係る液体収納容器１の断面図である。
【００１４】
液体収納容器１はブロー成型により形成される略円柱容器であり、本実施例では外層２および内層３による２層構成としている。内層３は液体を収納する液体収納部４を形成し、収納可能な液体容量は３００〜６００ｍｌ程度である。外層２の内面形状は内層３の外面と略同等であり、ブロー成型後は互いに剥離可能に着接している。外層２と内層３の材質および厚みは、外層がＰＥＴ材を使用して厚みが０．５ｍｍ程度であり、また内層３がＰＰ材を使用して厚みが０．１２ｍｍ程度である。
【００１５】
液体収納部４の液体を外部に供給する内層開口部５は、その開口径が２８ｍｍ程度であり、また内層３と外層２の内面との間の空間を大気に連通させるたための大気連通部６の開口径は２ｍｍ程度である。大気連通部６は、液体収容容器１がブロー成型により形成される前のパリソン形態（図２）において形成されている。
【００１６】
液体収納容器１には、幅７ｍｍ深さ２ｍｍ程度の溝７を液体収納容器１の周囲に設けている。溝７は内層３にも同様に設けており、物流時およびユーザー使用時における液体収納容器１の変形防止として強度を増すために設けている。ただし、溝７はらせん形状の他に、円周形状の場合や、連続的でなく、途中途切れた形状の場合もある。
【００１７】
また、液体収納容器１の成形後には、互いに着接した外層２から内層３を剥がすための剥離工程を設けている。
【００１８】
図３は本発明の製造方法に係るリーク検査装置の概略図である。内層開口部５および大気連通部６は装置により密閉されて、それぞれ加圧ポンプおよび真空ポンプ、検査ガスとして使用するヘリウムのボンベ、検査ガスを検出するディテクタと大気開放するバルブが接続されている。また内層開口部５には部材８が挿入されている。部材８は、中心の柱と外側には中心の柱より細い柱５本を有し、外側の柱は中心の柱に対して垂直方向に平行移動可能である。また中心の柱には、空気およびガスを加圧、減圧可能な開口を１０か所有する構成となっている。
【００１９】
検査ガス種としては、空気中の存在量が少ない特定ガス種（好ましくは１％以下のガス種）が好適に選択され、たとえば、水素、二酸化炭素、ヘリウム、アルゴン、ネオンなどがあてられる。検査ガス中の特定ガス種の濃度は、特に限定されず、検査ガスは、特定ガス種のみで構成されていてもよく、空気と特定ガス種の混合ガスであってもよい。
【００２０】
図４、５は従来の製造方法に係る液体収納容器１において、大気連通部６から外層２と内層３間にヘリウムガスを注入する工程と、ヘリウムガスを大気連通部６から排出して、内層３を外層２形状に復元する工程とを示した図である。
【００２１】
図４は大気連通部６から矢印９のようにヘリウムを注入して、また内層開口部５からは矢印１０のようにディテクタにより吸引を行い、内層ピンホールからのヘリウムガスの漏れを検出する工程を示している。これによると、内層３の収縮が大きく内層３同士が重なってしまい、そこにピンホール１１が発生していた場合、漏れ出るヘリウムガスが内層開口部５からディテクタまで到達せず、よってピンホールを検出できない。
【００２２】
図５は内層開口部５から矢印９のように加圧して、また大気連通部６からは矢印１０のように真空ポンプにより吸引を行い、内層３を外層２にならうように復元させる工程を示している。これによると、内層３は外層２の溝に引っ掛かり、これにより外層２にならうように充分復元できていない。
【００２３】
図６は、本発明の製造方法に係る液体収納容器１において、内層３のピンホールを検出するリーク検査工程の手順を示すフローチャートであり、工程１〜６からなる。また図７〜１２は、この各工程を示したものである。
【００２４】
図７は内層開口部５から、開口１２を有する部材８を挿入した工程１を示している。
【００２５】
図８は内層開口部５に挿入した部材８を、挿入方向とは垂直方向に径を拡大した工程２を示している。
【００２６】
図９は大気連通部６から矢印９のように外層２と内層３間に０．０５ＭＰａ程度でヘリウムガスを注入し、またそれとほぼ同時に内層開口部５から矢印１０のようにヘリウムガスを検出する工程３を示している。
【００２７】
図１０は大気連通部６から矢印９のように真空ポンプによりヘリウムガスを排出し、また内層開口部５から矢印１０のように０．０５ＭＰａ程度で加圧することで内層３を外層２にならうように復元する工程４を示している。
【００２８】
図１１は工程２で拡大した部材８の径を縮小した工程５を示している。
【００２９】
図１２は部材８を抜去した工程６を示している。
【００３０】
以上のリーク検査工程によると、工程３において内層３は収縮するが、内層３同士は重なることなく、よってピンホール１１が発生していても、ヘリウムガスは内層開口部５からディテクタへ到達可能であり、すなわちピンホールの検出可能となるのである。
【００３１】
さらに工程４のように、内層３は外層２の溝に引っ掛かることなく、よって外層２にならうように充分復元可能となる。すなわち必要な液体量を収納可能となるのである。
【００３２】
〔第２実施形態〕
図１３は本発明の製造方法に係るリーク検査装置の概略図である。
【００３３】
内層開口部５および大気連通部６は装置により密閉されて、それぞれ加圧ポンプおよび真空ポンプ、検査ガスとして使用するヘリウムのボンベ、検査ガスを検出するディテクタと大気開放するバルブが接続されている。
【００３４】
図１４は、本発明の製造方法に係る液体収納容器１において、内層３のピンホールを検出するリーク検査工程の手順を示すフローチャートであり、工程７〜１２からなる。また図１５〜２０は、この各工程を示したものである。
【００３５】
図１５は内層開口部５から、開口１２を有する部材８を挿入した工程７を示している。
【００３６】
図１６は内層開口部５から矢印１０のように０．０５ＭＰａ程度で真空ポンプにより吸引を行い、また大気連通部６から矢印９のように大気を導入する工程８を示している。
【００３７】
図１７は内層開口部５から矢印１０のように大気連通部ヘ０．０５ＭＰａ程度でヘリウムガスを注入し、またそれとほぼ同時に内層開口部５から矢印９のようにヘリウムガスを検出する工程９を示している。
【００３８】
図１８は内層開口部５から矢印１０のように０．０５ＭＰａ程度で真空ポンプによりヘリウムガスを排出し、また大気連通部６から矢印９のように大気を導入する工程１０を示している。
【００３９】
図１９は大気連通部６から矢印９のように真空ポンプで吸引し、また内層開口部５から矢印１０のように０．０５ＭＰａ程度で加圧することで内層３を外層２にならうように復元する工程１１を示している。
【００４０】
図２０は部材８を抜去した工程１２を示している。
【００４１】
以上のリーク検査工程によると、工程１１において内層３は外層２の溝に引っ掛かることなく、よって外層２にならうように充分復元可能となる。すなわち必要な液体量を収納可能となるのである。
【符号の説明】
【００４２】
１  液体収納容器、２  外層、３  内層、４  液体収納部、５  内層開口部、
６  大気連通部、７  溝、８  部材、９  矢印、１０  矢印、１１  ピンホール、
１２  開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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