(57)【要約】【課題】画像形成装置において、機能説明画面を表示させた後に、他の機能説明画面を確認したい場合に煩雑な操作となることを回避する技術を提供する。【解決手段】画像形成装置１０において、情報表示機能部６０の第２の表示制御部６３ｂは、機能ボタンと関連付けられている設定内容表示部に対して、長押し（第１の操作）による操作がなされた場合に、機能説明画面を表示パネル部４１に吹き出し状に、その機能ボタンを隠さないように表示させる。また、第２の表示制御部６３ｂは、機能説明画面が表示された状態で、別の設定内容表示部が操作された場合に、長押し（第１の操作）より短い操作（第２の操作）によって、新たな設定内容表示部に関連付けられた機能説明画面を表示する。表示変更部６１は、機能説明画面を、ユーザーのドラッグ操作によって別の領域に移動させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機能を備え、ユーザー操作により選択された機能を実行可能であるとともに、ユーザー操作を取得可能に設けられた表示部を備える画像形成装置であって、
前記表示部に対するユーザー操作を取得する指示取得部と、
前記表示部に、機能設定のために操作される複数の機能ボタンを選択可能に表示する機能ボタン表示制御部と、
前記表示部に、前記機能ボタンのそれぞれに関連づけられ、前記機能ボタンに関する情報が含まれる複数の設定内容表示領域（機能アイコン）を、前記機能ボタンに隣接する領域に表示する機能表示制御部と、
前記設定内容表示領域に関連付けられた機能説明を、所定の領域に表示する機能説明表示制御部と、
を備え
前記機能説明表示制御部は、前記設定内容表示領域に対する第１の操作によって、前記機能説明を、前記設定内容表示領域と関連付けられている前記機能ボタンを操作可能な状態で表示するとともに、前記機能説明が表示されているときに、別の設定内容表示領域に対して前記第１の操作と異なる第２の操作によって、前記別の設定内容表示領域に関連づけられた機能説明を、前記別の設定内容表示領域に関連づけられた機能ボタンを操作可能な状態で表示する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記機能説明が表示された状態において、前記機能説明が表示されている領域に対するユーザー操作によって、前記機能説明の表示位置を変更する表示変更部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記機能表示制御部は、表示されている前記機能説明と関連がある別の設定内容表示領域を、関連のない設定内容表示領域と異なる態様で表示することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、例えば、機能を表示・選択するための表示パネルを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は多くの機能を備える。一般に、ユーザーがそれら機能を把握するときはマニュアル本を読むか、実際に機能を実行して確認する必要がある。これらは、ユーザーにとって効率が悪い作業となる。そこで、ユーザーが機能を理解する際に支援する技術が各種提案されている（例えば特許文献１〜３参照）。
【０００３】
特許文献１では、ヘルプガイド情報の表示画面（表示パネル）に対し、直接機能を選択・設定する技術が開示されている。
【０００４】
特許文献２では、ユーザーのヘルプ画面に依存することを危惧して、機能の設定画面に簡単ヘルプ表示を行うことで使用者が容易に機能の選択、設定ができるようにしている。さらに、ヘルプ画面で表示した機能の内容を設定画面で簡単ヘルプ表示を行うことでユーザーが機能設定操作を学習、習熟することを考慮している。
【０００５】
特許文献３では、あらかじめ定められた操作(例えばキーの長押し)によって、表示パネル上に、機能の説明が表示される。さらには、複数の機能の内容と比較したい場合、あらかじめ定められた操作(例えば、ドラッグアンドドロップ)に基づく複数の機能の指定をするだけで比較画面を表示させることができる。ユーザーが機能の実行をせず、またマニュアル本を読まなくても機能の説明を知ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２３４６４５号公報
【特許文献２】特開２０１０−３９６５号公報
【特許文献３】特開２０１１−１６７９４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、説明画面を表示パネルに表示させた後に、他の機能の内容を調べたい場合、表示した説明画面を閉じるか、比較画面で確認するしかない。表示した説明画面を閉じてから別の説明画面を開くには、再度、あらかじめ定められた操作(例えば、キーの長押し)をする必要がある。比較画面によって確認する場合は、別のあらかじめ定められた操作(例えば、ドラッグアンドドロップ)をする必要がある。前者の場合は、もう一度同じ操作を行うことになって、後者の場合はユーザーの煩雑な操作となり、その結果、いずれも画像形成装置を利用するユーザーの作業効率が低下するという課題がある。
また、説明画面によって、一部の機能が隠れてしまい、例えば、ユーザーが説明画面を表示しながら、機能を比較が出来なくなるという課題もある。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決できる技術を提供することを目的とする。例えば、ある観点では、機能の説明画面を表示させた後に、他の機能の説明画面を確認したい場合の煩雑な操作となる課題を解決するものである。また、別の観点では、煩雑な操作をしなくても、次の機能の内容を確認、機能の実行の制御方法の考案することを目的とする。また、説明画面を開いたまますべての画面中の機能が確認できることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、複数の機能を備え、ユーザー操作により選択された機能を実行可能であるとともに、ユーザー操作を取得可能に設けられた表示部を備える画像形成装置であって、前記表示部に対するユーザー操作を取得する指示取得部と、前記表示部に、機能設定のために操作される複数の機能ボタンを選択可能に表示する機能ボタン表示制御部と、前記表示部に、前記機能ボタンのそれぞれに関連づけられ、前記機能ボタンに関する情報が含まれる複数の設定内容表示領域を、前記機能ボタンに隣接する領域に表示する機能表示制御部と、前記設定内容表示領域に関連付けられた機能説明を、所定の領域に表示する機能説明表示制御部と、を備え、前記機能説明表示制御部は、前記設定内容表示領域に対する第１の操作によって、前記機能説明を、前記設定内容表示領域と関連付けられている前記機能ボタンを操作可能な状態で表示するとともに、前記機能説明が表示されているときに、別の設定内容表示領域に対して前記第１の操作と異なる第２の操作によって、前記別の設定内容表示領域に関連づけられた機能説明を、前記別の設定内容表示領域に関連づけられた機能ボタンを操作可能な状態で表示する。
また、前記機能説明が表示された状態において、前記機能説明が表示されている領域に対するユーザー操作によって、前記機能説明の表示位置を変更する表示変更部を備えてもよい。
また、前記機能表示制御部は、表示されている前記機能説明と関連がある別の設定内容表示領域を、関連のない設定内容表示領域と異なる態様で表示してもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、機能の説明画面を表示させた後に、他の機能の説明画面を確認したい場合の煩雑な操作となることを改善できる。すなわち、煩雑な操作をしなくても、次の機能の内容を確認、機能の実行の制御技術を実現できる。また、別の観点では、説明画面を開いたまま全ての画面中の機能が確認できる技術を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態に係る、画像形成装置の概要を示す図である。
【図２】実施形態に係る、ユーザーＩＦの例を示す図である。
【図３】実施形態に係る、画像形成装置の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図４】実施形態に係る、ユーザーＩＦに機能説明吹き出しを表示させた状態を示す図である。
【図５】実施形態に係る、ユーザーＩＦに表示された機能説明吹き出しの移動処理を説明する図である。
【図６】実施形態に係る、機能説明吹き出しを表示させた状態で設定内容表示領域や機能ボタンの配置の変更を説明する図である。
【図７】実施形態に係る、ユーザーＩＦの機能説明吹き出し表示処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）について図面を参照して説明する。本実施形態の概要は次の通りである。
【００１３】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０の概要を示す図である。画像形成装置１０は、例えば、複合機（ＭＦＰ）であって、印刷機能、スキャン機能、ＦＡＸ機能等、複数の機能を備える。
【００１４】
また、画像形成装置１０は、表示機能（表示パネル部４１）と操作機能（操作ボタン部４２）とを一体にしたユーザーＩＦ４０（ソフトキー）を備える。ユーザーは、ユーザーＩＦ４０への操作により所望の機能を実行したり、各機能の様々な設定を行うことができる。図では、ユーザーＩＦ４０を抜き出し拡大して示しており、ここでは機能設定画面が表示されている。
【００１５】
この機能設定画面では、左右の２列に機能ボタンＢ１０が配置され、機能ボタンＢ１０の左側には機能ボタンＢ１０の設定名称（機能名所）及び設定されている内容が表示されている。
【００１６】
画像形成装置１０は、制御部２０と、通信処理部２２と、印刷実行処理部３１と、スキャン実行処理部３２と、ユーザーＩＦ４０と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２５とを備える。
【００１７】
通信処理部２２は、有線ＬＡＮや無線ＬＡＮ、ＵＳＢ通信等の通信インターフェイスであり、ＰＣ等の外部機器と通信可能に接続される。
【００１８】
制御部２０は、ＭＰＵ（Micro-Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備え、各構成要素を統括的に制御することで、印刷出力処理や、原稿等の読み取り処理、構成要素の動作のステータス監視処理や動作制御等を行う。なお、制御部２０は、本実施形態で特徴的な処理を実現する構成（機能設定部２４、情報表示機能部６０）を含むが、それらについては後述する。
【００１９】
印刷実行処理部３１は、一般的な印刷実行機能を有し、制御部２０からの指示により印刷動作を実行する。スキャン実行処理部３２は、一般的な構成であって、スキャナー、プラテンガラス、原稿読取スリット等を備え、原稿の読み取り処理を実行する。
【００２０】
ユーザーＩＦ４０は、表示パネル部４１と、操作ボタン部４２を備える。表示パネル部４１は、画像形成装置１０に関するステータス情報や操作情報等を表示する。操作ボタン部４２は、画像形成装置１０に対するユーザー操作を受け付ける。なお、操作ボタン部４２は、表示パネル部４１と一体に構成されるいわゆるタッチパネル式ＩＦ（ソフトキー）である。
【００２１】
ＨＤＤ２５は、例えば、容量２５０ＧＢを有し、印刷出力における部数印刷の印刷ジョブやスキャン実行処理部３２からの送信ジョブを、一旦蓄積する。
【００２２】
また、制御部２０は、本実施形態において特徴的な機能を実現するために、機能設定部２４と、情報表示機能部６０とを備え、ユーザーＩＦ４０における機能の説明画面の操作性の向上を実現する。
【００２３】
機能設定部２４は、ユーザーＩＦ４０に対するユーザー操作を受けて、画像形成装置１０における各種機能の設定を行う。
【００２４】
情報表示機能部６０は、ユーザーＩＦ４０（表示パネル部４１、操作ボタン部４２）に表示したソフトキーに関するヘルプ画面（「機能説明画面」ともいう）を吹き出し状に表示させたり、そのヘルプ画面の表示態様を変更したり、さらに、ソフトキーの配置を変更する。
【００２５】
情報表示機能部６０は、表示変更部６１と、指示取得部６２と、表示制御部６３と、記憶部６４と、操作表示部６５とを備える。
【００２６】
記憶部６４は、第１の記憶部６４ａと、第２の記憶部６４ｂとを備える。第１の記憶部６４ａは、ユーザーＩＦ４０（ソフトキー）に基づいたユーザーによる操作で、複数の機能からユーザーに機能を選択させる設定画面用のデータ（機能ボタンＢ１０のデータ）をあらかじめ記憶する。
【００２７】
第２の記憶部６４ｂは、複数のソフトキーのそれぞれについて、ソフトキーが示す機能を説明する機能説明画面用のデータ（設定内容表示部Ａ１０のデータ）をあらかじめ記憶する。
【００２８】
指示取得部６２は、各ソフトキーに基づくユーザーによる操作の内容に応じて、ユーザーからの各指示を受け付ける。すなわち、指示取得部６２は、ユーザーが表示パネル部４１の何処を触ったか、どのように触ったか（例えば、単に押下しただけか、長押ししたか）を検知する。検知結果に基づき、所定の機能が実行されたり、後述の表示制御部６３や表示変更部６１によって、所定の表示制御がなされる。
【００２９】
表示制御部６３は、第１の表示制御部６３ａと、第２の表示制御部６３ｂと、を備え、ユーザーの表示パネル部４１への操作にもとづき所定の表示制御を行う。
【００３０】
第１の表示制御部６３ａは、機能ボタン表示制御手段として機能し、第１の記憶部６４ａに記憶されている設定画面用のデータを取り出して、設定画面を表示パネル部４１に表示させる制御や、機能ボタンＢ１０が押下された場合にその機能ボタンＢ１０に関する機能の設定画面を表示させる制御を行う。また、第１の表示制御部６３ａは、設定内容表示制御手段としても機能し、機能ボタンＢ１０と隣接する領域（ここでは左側の領域）に、設定内容表示部Ａ１０を表示する。
【００３１】
第２の表示制御部６３ｂは、機能説明表示制御手段として機能し、表示パネル部４１に設定画面が表示された状態において、ユーザーによる複数のソフトキー（機能ボタンＢ１０）のいずれかに対する機能選択時の操作とは異なるあらかじめ定められた操作が行われ、当該操作に応じた指示が指示取得部６２に受け付けられた場合に、当該操作されたソフトキーが示す機能を説明する機能説明画面用のデータを第２の記憶部６４ｂから取り出して、機能説明画面を表示パネル部４１に表示させる制御を行う。より具体的には、表示制御部６３ｂは、設定内容表示部Ａ１０に対して、例えば長押し（第１の操作）による操作がなされた場合に、その設定内容表示部Ａ１０と関連づけられている機能ボタンＢ１０に関する機能説明画面を表示パネル部４１に吹き出し状に表示させる。
【００３２】
また、第２の表示制御部６３ｂは、表示パネル部４１に機能説明画面が表示された状態において、それ以外の別の機能に関する機能説明画面をあらかじめユーザーに定められた操作を介せず表示する。より具体的には、第２の表示制御部６３ｂは、ユーザーの長押し（第１の操作）によって機能説明画面が表示された状態で、他の機能説明画面を表示させるための設定内容表示部Ａ１０が操作された場合に、長押し（第１の操作）によらず、長押しとは異なる操作（ここでは、長押し（第１の操作）より短い操作（第２の操作））によって、新たな操作対象となった設定内容表示部Ａ１０に関連付けられた機能説明画面を表示する。なお、異なる操作の他の例として、例えば、第１の操作がダブルタップであれば第２の操作はシングルタップとなるような操作がある。すなわち、第２の操作は、第１の操作より簡易的な操作である。
【００３３】
表示変更部６１は、表示パネル部４１に機能説明画面が表示された状態において、その機能説明画面をユーザー操作によって表示位置を変更する。例えば、表示変更部６１は、表示パネル部４１の右側の領域に表示されていた機能説明画面を、ユーザーのドラッグ操作によって別の領域に、例えば、画面の下側の領域に移動させる。
【００３４】
つづいて、ユーザーＩＦ４０のより具体的な表示例を図３〜図６の画面例及び図７のフローチャートを用いて説明する。
【００３５】
図３は、ユーザーＩＦ４０の表示例を示したもので、図１のユーザーＩＦ４０をより具体的に示したものであって、ユーザーの操作前の基本画面である。左側の機能ボタンＢ１０として、図中上から順に、エミュレータ設定ボタンＢ１１、光沢モード設定ボタンＢ１２、トナー節約レベル設定ボタンＢ１３、両面印刷設定ボタンＢ１４、印刷向き設定ボタンＢ１５が選択可能に配置されている。
【００３６】
それら機能ボタンＢ１０の左側には、それぞれに対応したエミュレータ設定表示部Ａ１１、光沢モード設定表示部Ａ１２、トナー節約設定表示部Ａ１３、両面印刷設定表示部Ａ１４、印刷向き設定表示部Ａ１５が配置されている。
【００３７】
右側の機能ボタンＢ１０として、図中上から順に、カラー設定ボタンＢ１６、エコプリント設定ボタンＢ１７、共通仕様設定ボタンＢ１８、部数設定ボタンＢ１９が選択可能に配置されている。
【００３８】
右側の機能ボタンＢ１０の下には、頁送りボタンＢ９１、９２が配置されている。頁送りボタンＢ９１、９２を押下することで、別の機能設定画面に遷移する。
【００３９】
図４は、ユーザーが機能の設定画面において、機能説明吹き出しを表示させた状態を示している。図４（ａ）では、ユーザーがエミュレータ設定表示部Ａ１１を指Ｆ１１で長押ししたときの画面例である。
【００４０】
ユーザーの指Ｆ１１がエミュレータ設定表示部Ａ１１を触れた状態を所定時間以上維持することで、エミュレータ設定表示部Ａ１１及びそれに関連付けられているエミュレータ設定ボタンＢ１１の視認に支障が無い領域、ここでは画面右側の領域に、エミュレータ設定ボタンＢ１１に関する機能説明吹き出しＣ１１（吹き出し四角枠Ｃ１１ａ）が表示される。
【００４１】
このとき、吹き出し四角枠Ｃ１１ａと、指Ｆ１１が触れている設定内容表示部Ａ１０（すなわちエミュレータ表示部Ａ１１）とを連結する三角形Ｃ１１ｂは、エミュレータ設定ボタンＢ１１に重ならないようになっている。
【００４２】
ここで、機能設定内容表示部Ａ１０以外の領域を触った場合、機能説明吹き出しＣ１１は消去され、図３に示した基本画面に戻る。
【００４３】
また、機能説明吹き出しＣ１１が表示されている状態（図４（ａ）の状態）で、ユーザーが選択されている機能以外の設定内容表示部Ａ１０（すなわち、エミュレータ設定表示部Ａ１１以外の設定内容表示部Ａ１０）を押下した場合、例えば、両面印刷表示部Ａ１４を指Ｆ１２で押下した場合、長押しによらず、単なる押下であっても、図４（ｂ）に示す様に、両面印刷表示部Ａ１４に関連付けられている機能説明吹き出しＣ１４が表示される。このときも、機能説明吹き出しＣ１４は、両面印刷設定ボタンＢ１４を隠さない領域に表示される。
【００４４】
図５は、ユーザーＩＦ４０に表示された機能説明吹き出しの移動処理を説明する図である。まず、図５（ａ）に示す様に、ユーザーのエミュレータ設定表示部Ａ１１に対する長押しで、表示パネル部４１の右側に機能説明吹き出しＣ１１が表示されている。
【００４５】
この状態で、ユーザーの指Ｆ２で機能説明吹き出しＣ１１を触ってドラッグすることで、ここでは画面の左下方向に向けてスライドさせると、図５（ｂ）に示すように、機能説明吹き出しＣ１１は、画面下側の領域に移動する。この場合も、機能説明吹き出しＣ１１は、エミュレータ設定ボタンＢ１１を隠さない。
【００４６】
機能説明吹き出しＣ１１を移動させることで、図５（ａ）で隠れていた設定内容表示部Ａ１０（カラー設定表示部Ａ１６、エコプリント設定表示部Ａ１７、Ａ４／Ｌｅｔｔｅｒ共通仕様設定表示部Ａ１８）や機能ボタンＢ１０（カラー設定ボタンＢ１６、エコプリント設定ボタンＢ１７、共通仕様設定ボタンＢ１８）が現れる。
【００４７】
一方、両面印刷設定ボタンＢ１４、印刷向き設定ボタンＢ１５、両面印刷設定表示部Ａ１４、印刷向き設定表示部Ａ１５が機能説明吹き出しＣ１１によって隠れる。このように、機能説明吹き出しＣ１１を移動可能とすることで、機能説明吹き出しＣ１１を表示させて他の設定内容表示部Ａ１０や機能ボタンＢ１０の位置を確認したい場合等でも、表示パネル部４１を前の状態に戻す必要がなくなる。
【００４８】
図６は、機能説明吹き出しＣ１３を表示させた状態において、設定内容表示部Ａ１０や機能ボタンＢ１０の配置の変更を説明する図である。
【００４９】
図６（ａ）は、ユーザーがトナー節約設定表示部Ａ１３を長押しして機能説明吹き出しＣ１３を表示パネル部４１に表示させた状態である。機能説明吹き出しＣ１３は、上述したように、トナー節約レベル設定ボタンＢ１３が隠れない領域に表示される。さらに、トナー節約レベル設定ボタンＢ１３（トナー節約設定表示部Ａ１３）の機能説明吹き出しＣ１３の説明に関連性を有する他の設定内容表示部Ａ１０や機能ボタンＢ１０が隠れない領域に表示される。
【００５０】
ここで、図６（ａ）では、トナー節約設定表示部Ａ１３は、カラー設定表示部Ａ１６（及びカラー設定ボタンＢ１６）、エコプリント設定表示部Ａ１７（及びエコプリント設定ボタンＢ１７）と関連性を有し、それら関連性に係る内容（ボタン名称等）が機能説明吹き出しＣ１３に記載されている。そこで、カラー設定表示部Ａ１６（及びカラー設定ボタンＢ１６）、エコプリント設定表示部Ａ１７（及びエコプリント設定ボタンＢ１７）が隠れない領域（ここでは表示パネル部４１の下側の領域）に、機能説明吹き出しＣ１３が表示される。
【００５１】
関連性を有する他の設定内容表示部Ａ１０や機能ボタンＢ１０については、その旨が明確に認識できるように、表示態様を変更した関連性表示を行う。例えば、別色のフォントとしたり、図示のようにイタリック体としたり、反転表示したりする。この関連性表示は、機能説明吹き出しＣ１３の長押しといった別の操作をトリガーとして行われてもよいし、機能説明吹き出しＣ１３の表示とともに行われてもよい。
【００５２】
図６（ｂ）に示す様に、関連性の高い設定内容表示部Ａ１０や機能ボタンＢ１０がある場合に、機能説明吹き出しＣ１３の表示位置に応じて（ドラッグした場合も含む）、それらの設定内容表示部Ａ１０や機能ボタンＢ１０の位置を移動させて、隠れないように表示してもよい。ここでは、カラー設定表示部Ａ１６、カラー設定ボタンＢ１６、エコプリント設定表示部Ａ１７及びエコプリント設定ボタンＢ１７が、両面印刷設定表示部Ａ１４、印刷向き設定表示部Ａ１５、両面印刷設定ボタンＢ１４、及び印刷向き設定ボタンＢ１５と入れ替わっている。
【００５３】
図７のフローチャートを参照して、上述したユーザーＩＦ４０の機能説明吹き出し表示処理について纏めて説明する。
【００５４】
指示取得部６２が設定内容表示部Ａ１０に対する長押しを検知すると（Ｓ１０）、表示制御部６３ｂは機能説明画面を表示パネル部４１に表示させる（Ｓ１２）。つづけて、ユーザーの操作を監視し、表示されている機能説明画面に関連する機能ボタンＢ１０をタッチにより指定されたか否かを判断する（Ｓ１４）。関連する機能ボタンＢ１０であれば（Ｓ１４のＹ）、第１の表示制御部６３ａは指定された機能の設定画面に遷移させる（Ｓ１６）。
【００５５】
関連する機能ボタンＢ１０でない場合（Ｓ１４のＮ）、設定内容表示部Ａ１０以外の場所への操作か否かが判断される（Ｓ１８）。設定内容表示部Ａ１０以外の場所への操作であれば（Ｓ１８のＹ）、その場所が機能説明画面（例えば、図４の機能説明吹き出しＣ１１）であるか否かを判断する（Ｓ２０）。機能説明画面でない場合（Ｓ２０のＮ）、第２の表示制御部６３ｂは機能設定画面を消去する（Ｓ２２）。
【００５６】
機能説明画面である場合（Ｓ２０のＹ）、表示変更部６１は、機能説明画面を例えばユーザーのドラッグ操作に対応した表示位置に変更する（Ｓ２４）。
【００５７】
Ｓ１８の処理で、設定内容表示部Ａ１０への操作であれば（Ｓ１８のＮ）、指示取得部６２は、その操作が長押しであるか否かを判断する（Ｓ２６）。長押しでなければ（Ｓ２６のＮ）、第２の表示制御部６３ｂは、機能説明画面の表示を継続する（Ｓ１２）。長押しであれば（Ｓ２６のＹ）、第２の表示制御部６３ｂは、関連性表示を行う（Ｓ２８）。
【００５８】
以上、本実施形態によると、表示パネル部４１において、続けて他の機能の内容を確認したい場合、簡単かつ時間を要することなく機能の内容が確認できる。また、機能説明画面を表示したまま、機能の比較を可能とする。説明画面が表示される機能以外のすべての機能でも所定の操作を行える。すなわち、画像形成装置１０を利用して実行したい機能を示すソフトキー（ユーザーＩＦ４０）をユーザーに操作させて機能を選択させる場合に、機能を実行しなくても、または画像形成装置１０の説明書を読まなくても、ユーザーが機能の内容を知ることができる。さらには、その操作後は簡便な操作で表示された機能以外の他の機能について内容を知ることができて、また、実行ができる。
【００５９】
以上、本発明を実施形態をもとに説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素の組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００６０】
例えば、機能説明画面（機能説明吹き出しＣ１１等）を表示させた後、関連性表示や表示位置変更等の複数段階の表示遷移をした場合、機能設定画面を消去する際（図７のＳ２２の処理）に、一気に全解消をキャンセルして基本画面に戻らずに、段階を経て（数秒間隔）、一つ一つ前の画面に戻るように消去されてもよい。前の画面に戻るまでに、再度長押し等の操作があれば、その操作に基づく処理がなされる。これによって、ユーザーに十分な検討時間を与えることができる。
【符号の説明】
【００６１】
１０  画像形成装置
２０  制御部
２２  通信処理部
２４  機能設定部
２５  ＨＤＤ
３１  印刷実行処理部
３２  スキャン実行処理部
４０  ユーザーＩＦ
４１  表示パネル部
４２  操作ボタン部
６０  情報表示機能部
６１  表示変更部
６２  指示取得部
６３  表示制御部
６３ａ  第１の表示制御部
６３ｂ  第２の表示制御部
６４  記憶部
６４ａ  第１の記憶部
６４ｂ  第２の記憶部
６５  操作表示部
Ａ１０  設定内容表示部（設定内容表示領域）
Ｂ１０  機能ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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