(57)【要約】【課題】折り位置調整又は折り筋位置調整において、調整シートを画像読取部のプラテン上に置く向きを明確にする。【解決手段】画像形成装置１０は、基準マークと調整パターンとが形成された調整シートに対して、基準位置に基づいて調整パターンを跨ぐように折りを施す、又は、折り筋を形成する後処理を行う後処理部１６と、後処理に応じて調整シートをプラテン上に置く向きを変更し、基準マークがプラテン上の予め定められた方向にくるように、後処理がされた調整シートが広げられてプラテン上に置かれて、調整シートの画像を読み取る画像読取部１４と、調整シートの画像に現れる折り目又は折り筋に基づいて折り目又は折り筋の位置を特定する位置特定手段７４と、特定された折り目又は折り筋の位置と基準位置との差分に基づいて後処理部の折り位置又は折り筋の位置を調整する位置調整手段７６と、を含む。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基準マークと黒または濃度が高い色で塗り潰された調整パターンとが形成された調整シートに対して、予め設定された基準位置に基づいて当該調整パターンを跨ぐように折りを実行する、又は、折り筋を形成する後処理を行う後処理部と、
前記後処理の種類または前記調整シートの用紙特性に応じて前記調整シートがプラテン上に置かれる向きが変更され、前記基準マークが前記プラテン上の予め定められた方向にくるように前記後処理がされた前記調整シートが前記プラテン上に置かれて、前記調整シートの画像を読み取る画像読取部と、
前記調整シートの画像に現れる折り目又は折り筋に基づいて折り目又は折り筋の位置を特定する位置特定手段と、
前記折り目又は折り筋の位置と前記基準位置との差分に基づいて前記後処理部の折り位置又は折り筋の位置を調整する位置調整手段と、を含む、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記調整シートは、折り又は折り筋に沿った方向に走査して前記調整シートの画像を読み取るように前記プラテン上に置かれる第１調整シートと、折り又は折り筋に沿った方向と交差する方向である交差方向に走査して前記調整シートの画像を読み取るように前記プラテン上に置かれる第２調整シートと、を含み、
前記第１調整シート上の基準マークである第１基準マークの位置と、前記第２調整シート上の基準マークである第２基準マークの位置とは、折り又は折り筋に沿った方向に対して対称の位置関係にある、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記位置特定手段により折り目の位置を特定する場合には、前記第１調整シートが用いられ、
前記位置特定手段により折り筋の位置を特定する場合には、前記第２調整シートが用いられる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載の画像形成装置において、
前記第１基準マークは前記第１調整シートの角の領域に形成されており、前記第２基準マークも前記第２調整シートの角の領域に形成されている、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２から４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記第１調整シートを前記プラテン上に置く向きを示す第１画面と、前記第２調整シートを前記プラテン上に置く向きを示す第２画面とを表示する表示部をさらに含む、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記第１調整シートには、前記第１基準マークの位置と用紙中心を対称とした位置に第３基準マークが形成されており、
折り又は折り筋に沿った方向と交差する方向である交差方向の前記第１調整シートの幅が、前記プラテンの幅よりも大きい場合には、前記画像読取部により第１調整シートの画像は２回に分けて読み取られ、
２回目の前記第１調整シートの画像の読み取りの際に、前記第３基準マークが前記プラテン上の前記予め定められた方向にくるように、前記第１調整シートが広げられて前記プラテン上に置かれる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記第２調整シートには、前記第２基準マークの位置と用紙中心を対称とした位置に第４基準マークが形成されており、
折り又は折り筋に沿った方向と交差する方向である交差方向の前記第２調整シートの幅が、前記プラテンの幅よりも大きい場合には、前記画像読取部により第２調整シートの画像は２回に分けて読み取られ、
２回目の前記第２調整シートの画像の読み取りの際に、前記第４基準マークが前記プラテン上の前記予め定められた方向にくるように、前記第２調整シートが広げられて前記プラテン上に置かれる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
用紙に折りを実行する、又は、折り筋を形成する後処理を行う後処理部の折り目又は折り筋の位置を特定するためのシートであって、当該後処理又は当該シートの用紙特性に応じて当該シートをプラテン上に置く向きを変更し、当該シートを広げて当該プラテン上に置いて当該シートの画像を読み取ることで当該特定がされるシートに対して、事前に、前記プラテン上に前記シートを置く向きを示す基準マークと、前記後処理部によって折られる領域、又は、折り筋が形成される領域に黒または濃度が高い色で塗り潰された調整パターンとを形成する画像形成部を含む、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
基準マークと黒または濃度が高い色で塗り潰された調整パターンとが形成された調整シートに対して、予め設定された基準位置に基づいて当該調整パターンを跨ぐように折りを実行する、または、折り筋を形成する後処理を行い、
前記後処理の種類または前記調整シートの用紙特性に応じて前記調整シートがプラテン上に置かれる向きが変更され、前記基準マークが前記プラテン上の予め定められた方向にくるように前記後処理がされた前記調整シートが前記プラテン上に置かれて、前記調整シートの画像を読み取り、
前記調整シートの画像に現れる折り目又は折り筋に基づいて折り目又は折り筋の位置を特定し、
前記折り目又は折り筋の位置と前記基準位置との差分に基づいて前記後処理部の折り位置又は折り筋の位置を調整する、
ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複合機等の画像形成装置に後処理装置（フィニッシャー）を含み、後処理装置により用紙に折り処理が行われている。特許文献１には、内三つ折りやＺ折り等の複数種類の折り処理が可能な後処理装置が開示されている。
【０００３】
また、従来から、用紙の折り曲げを補助するために、後処理装置により用紙に折り筋を形成（付与）する折り筋形成処理が行われている（例えば、特許文献２参照）。折り筋が形成された用紙は、例えば、そのまま後処理装置から排出され、ユーザ等によって折り筋に従って用紙が折られる。
【０００４】
また、後処理装置等により折られた用紙を広げて折り目をイメージスキャナで読み取り、読み取られた画像に生じる折り目と折り目でない部分とのコントラストの差から折り目の位置を特定する技術が提案されている（例えば、特許文献３，４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−６１３８５号公報
【特許文献２】特開２０１５−９９７１号公報
【特許文献３】特開２０１２−１５１５８６号公報
【特許文献４】特開２０１６−１５８１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
後処理装置（後処理部）による用紙の折り位置、又は、折り筋位置は、ユーザの指定した位置からずれる場合がある。そこで、事前に折り位置、又は、折り筋位置のずれを抑制するための調整作業が行われる。例えば、折り位置の調整作業は、次のように行なわれる。まず、ユーザ或いはサービスマン（以下、ユーザ等という）が、後処理装置から排出された折られた用紙について、定規等によって折り位置のずれ量を測定する。そして、ずれ量、或いは、ずれ量に対応した調整量を、後処理装置を含む画像形成装置に設定する。しかし、このように折り位置のずれ量を手動で測定する場合には、測定するための多くの手間が必要である。これは、折り筋位置の調整作業も同様である。
【０００７】
そこで、例えば、折られる部分、或いは、折り筋が形成される部分に一定濃度で塗り潰された調整パターンが印刷された調整シートを用いて、次のように半自動的に折り位置調整、或いは、折り筋位置調整を行うことが考えられる。
【０００８】
まず、後処理装置により、調整シートの調整パターンが印刷された部分に折り処理が施される。そして、後処理装置から調整シートが排出され、ユーザ等は、排出された調整シートを広げて、折り目をイメージスキャナで読み取る。そして、画像形成装置は、読み取られた画像に生じる折り目と折り目でない部分とのコントラストの差から折り目の位置を特定する。そして、特定された折り目の位置と折り目として期待される位置との差分（ずれ量）を求めて、折り位置調整を行う。同様に、折り筋位置調整の場合は、折り筋がイメージスキャナで読み取られ、読み取られた画像に生じる折り筋と折り筋でない部分とのコントラストの差から折り筋の位置が特定される。そして、特定された折り筋の位置と折り筋として期待される位置との差分を求めて、折り筋位置調整を行う。
【０００９】
しかし、上記のように、半自動的に折り位置調整を行う場合において正確に折り目の位置を特定する為には、読み取られた画像に生じる折り目と折り目でない部分とのコントラストの差が明確に現れる必要がある。同様に、折り筋位置調整の場合には、読み取られた画像に生じる折り筋と折り筋でない部分とのコントラストの差が明確に現れる必要がある。
【００１０】
発明者の検討によると、調整シートに折りが施されているのか、それとも折り筋が形成されているのかに応じて、また、調整シートの用紙特性等に応じて、調整シートをイメージスキャナのプラテン上に置く向きを変えることで、読み取られた画像にコントラストの差を明確に現すことができ、正確に折り目又は折り筋の位置を特定できることがわかっている。
【００１１】
しかし、調整シートに折り又は折り筋のどちらが形成されているのかに応じて、また、調整シートの用紙特性等に応じて、調整シートをプラテン上に置く向きを変える必要がある場合には、ユーザ等が調整シートを置く向きがわかり難く、混乱を生じる可能性がある。
【００１２】
本発明の目的は、折り位置調整又は折り筋位置調整において、ユーザ等が調整シートをイメージスキャナ（画像読取部）のプラテン上に置く際に、調整シートを置く向きが明確になるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に係る発明は、基準マークと黒または濃度が高い色で塗り潰された調整パターンとが形成された調整シートに対して、予め設定された基準位置に基づいて当該調整パターンを跨ぐように折りを実行する、又は、折り筋を形成する後処理を行う後処理部と、前記後処理の種類または前記調整シートの用紙特性に応じて前記調整シートがプラテン上に置かれる向きが変更され、前記基準マークが前記プラテン上の予め定められた方向にくるように前記後処理がされた前記調整シートが前記プラテン上に置かれて、前記調整シートの画像を読み取る画像読取部と、前記調整シートの画像に現れる折り目又は折り筋に基づいて折り目又は折り筋の位置を特定する位置特定手段と、前記折り目又は折り筋の位置と前記基準位置との差分に基づいて前記後処理部の折り位置又は折り筋の位置を調整する位置調整手段と、を含む、ことを特徴とするものである。
【００１４】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記調整シートは、折り又は折り筋に沿った方向に走査して前記調整シートの画像を読み取るように前記プラテン上に置かれる第１調整シートと、折り又は折り筋に沿った方向と交差する方向である交差方向に走査して前記調整シートの画像を読み取るように前記プラテン上に置かれる第２調整シートと、を含み、前記第１調整シート上の基準マークである第１基準マークの位置と、前記第２調整シート上の基準マークである第２基準マークの位置とは、折り又は折り筋に沿った方向に対して対称の位置関係にある、ことを特徴とするものである。
【００１５】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記位置特定手段により折り目の位置を特定する場合には、前記第１調整シートが用いられ、前記位置特定手段により折り筋の位置を特定する場合には、前記第２調整シートが用いられる、ことを特徴とするものである。
【００１６】
請求項４に係る発明は、請求項２または３に記載の画像形成装置において、前記第１基準マークは前記第１調整シートの角の領域に形成されており、前記第２基準マークも前記第２調整シートの角の領域に形成されている、ことを特徴とするものである。
【００１７】
請求項５に係る発明は、請求項２から４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記第１調整シートを前記プラテン上に置く向きを示す第１画面と、前記第２調整シートを前記プラテン上に置く向きを示す第２画面とを表示する表示部をさらに含む、ことを特徴とするものである。
【００１８】
請求項６に係る発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記第１調整シートには、前記第１基準マークの位置と用紙中心を対称とした位置に第３基準マークが形成されており、折り又は折り筋に沿った方向と交差する方向である交差方向の前記第１調整シートの幅が、前記プラテンの幅よりも大きい場合には、前記画像読取部により第１調整シートの画像は２回に分けて読み取られ、２回目の前記第１調整シートの画像の読み取りの際に、前記第３基準マークが前記プラテン上の前記予め定められた方向にくるように、前記第１調整シートが広げられて前記プラテン上に置かれる、ことを特徴とするものである。
【００１９】
請求項７に係る発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記第２調整シートには、前記第２基準マークの位置と用紙中心を対称とした位置に第４基準マークが形成されており、折り又は折り筋に沿った方向と交差する方向である交差方向の前記第２調整シートの幅が、前記プラテンの幅よりも大きい場合には、前記画像読取部により第２調整シートの画像は２回に分けて読み取られ、２回目の前記第２調整シートの画像の読み取りの際に、前記第４基準マークが前記プラテン上の前記予め定められた方向にくるように、前記第２調整シートが広げられて前記プラテン上に置かれる、ことを特徴とするものである。
【００２０】
請求項８に係る発明は、用紙に折りを実行する、又は、折り筋を形成する後処理を行う後処理部の折り目又は折り筋の位置を特定するためのシートであって、当該後処理又は当該シートの用紙特性に応じて当該シートをプラテン上に置く向きを変更し、当該シートを広げて当該プラテン上に置いて当該シートの画像を読み取ることで当該特定がされるシートに対して、事前に、前記プラテン上に前記シートを置く向きを示す基準マークと、前記後処理部によって折られる領域、又は、折り筋が形成される領域に黒または濃度が高い色で塗り潰された調整パターンとを形成する画像形成部を含む、ことを特徴とするものである。
【００２１】
請求項９に係る発明は、基準マークと黒または濃度が高い色で塗り潰された調整パターンとが形成された調整シートに対して、予め設定された基準位置に基づいて当該調整パターンを跨ぐように折りを実行する、または、折り筋を形成する後処理を行い、前記後処理の種類または前記調整シートの用紙特性に応じて前記調整シートがプラテン上に置かれる向きが変更され、前記基準マークが前記プラテン上の予め定められた方向にくるように前記後処理がされた前記調整シートが前記プラテン上に置かれて、前記調整シートの画像を読み取り、前記調整シートの画像に現れる折り目又は折り筋に基づいて折り目又は折り筋の位置を特定し、前記折り目又は折り筋の位置と前記基準位置との差分に基づいて前記後処理部の折り位置又は折り筋の位置を調整する、ことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１及び９に係る発明によれば、折り位置調整又は折り筋位置調整において、ユーザ等が調整シートを画像読取部のプラテン上に置く際に、調整シートを置く向きが明確になる。
【００２３】
請求項２に係る発明によれば、プラテン上に置く向きが異なる第１調整シート及び第２調整シートであっても、各調整シートの基準マーク（第１基準マーク，第２基準マーク）はプラテン上の予め定められた方向にくることになる。
【００２４】
請求項３に係る発明によれば、調整シートの画像に折り目および折り筋が明確に現れ、折り目および折り筋の位置を正確に特定することができる。
【００２５】
請求項４に係る発明によれば、第１調整シートまたは第２調整シートをプラテン上に置く向きが明確となる。
【００２６】
請求項５に係る発明によれば、ユーザ等が第１調整シートまたは第２調整シートをプラテン上に置く向きを正確に把握することができる。
【００２７】
請求項６に係る発明によれば、各回の読み取りの際に基準マーク（第１基準マーク，第３基準マーク）を予め定められた方向にくるように第１調整シートをプラテン上に置けばよいため、ユーザ等が置く向きを容易に把握することができる。
【００２８】
請求項７に係る発明によれば、各回の読み取りの際に基準マーク（第２基準マーク，第４基準マーク）を予め定められた方向にくるように第２調整シートをプラテン上に置けばよいため、ユーザ等が置く向きを容易に把握することができる。
【００２９】
請求項８に係る発明によれば、基準マークと黒または濃度が高い色で塗り潰された調整パターンとが形成された調整シートを作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】画像形成装置の概略構成図である。
【図２】折り部の機構の一例の概略図である。
【図３】折り筋形成部の機構の一例の概略図である。
【図４】画像形成装置の折り位置の調整処理、および、折り筋位置の調整処理における制御構成を示す図である。
【図５】画像形成装置の折り位置の調整処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】折り位置の調整処理、および、折り筋位置の調整処理の設定画面の例を示す図である。
【図７】折り位置の調整処理における調整パターンが印刷された調整シートの一例（Ａ）と、その調整シートに折り処理が施された状態の一例（Ｂ）とを示す図である。
【図８】折り位置の調整処理における調整シートをプラテン上に置く際の案内画面の一例を示す図である。
【図９】折り位置の調整処理において調整シートをプラテン上に置いた状態を示す図である。
【図１０】折り位置の調整処理における読み取られた調整シートの画像の一例を示す図である。
【図１１】プラテン上に調整シートを「横置き」または「縦置き」した場合における、調整シートの画像への正反射光の影響を示す図である。
【図１２】プラテン上に調整シートを「横置き」した状態を示す図である。
【図１３】正反射光の反射角度の変化について説明するための図である。
【図１４】折られた調整シートと、折り筋が形成された調整シートとの特徴、プラテン上に置いた際の状態、およびプラテン上への置き方を示す図である。
【図１５】図１０の調整シートの画像を右に９０度回転させた図である。
【図１６】折り目の位置と基準折り位置との差分を説明するための図である。
【図１７】画像形成装置の折り筋位置の調整処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】折り筋位置の調整処理における調整パターンが印刷された調整シートの一例（Ａ）と、その調整シートに折り筋形成処理が施された状態の一例（Ｂ）とを示す図である。
【図１９】折り筋位置の調整処理における調整シートをプラテン上に置く際の案内画面の一例を示す図である。
【図２０】折り筋位置の調整処理において調整シートをプラテン上に置いた状態を示す図である。
【図２１】折り筋位置の調整処理における読み取られた調整シートの画像の一例を示す図である。
【図２２】折り筋位置と基準折り筋位置との差分を説明するための図である。
【図２３】２回に分けて調整シートの画像を読み取る場合における「縦置き」の調整シート（第１調整シート）の一例を示す図である。
【図２４】２回に分けて調整シートの画像を読み取る場合における図２３の調整シートのプラテンＰＧ上への置き方を示す図である。
【図２５】２回に分けて調整シートの画像を読み取る場合における「横置き」の調整シート（第２調整シート）の一例を示す図である。
【図２６】２回に分けて調整シートの画像を読み取る場合における図２５の調整シートのプラテンＰＧ上への置き方を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００３２】
＜装置構成＞
図１は、本実施形態の画像形成装置の概略構成図である。画像形成装置１０は、記録用紙に画像を形成する画像形成部１２と、原稿の画像を読み取るイメージスキャナである画像読取部１４と、記録用紙に折り処理や折り筋形成処理を行うフィニッシャーである後処理部１６とを備えている。
【００３３】
本実施形態の画像形成装置１０は、例えば、画像読取部１４で読み取った原稿の画像を、画像形成部１２で記録用紙に形成する複写機能を有する複写機である。また、本実施形態の画像形成装置１０は、例えば、パーソナルコンピュータ（以下ＰＣという）等とネットワークを通じて接続され、ＰＣ等から印刷ジョブとして入力される画像データに基づいて画像形成部１２が印刷を実行するものである。
【００３４】
画像形成装置１０は、装置本体に設けられたユーザインターフェイス（以下ＵＩという）やＰＣ等から記録用紙に対する折り処理の指示を受け付け、後処理部１６の折り部１８が記録用紙に折り処理を行うものである。また、画像形成装置１０は、装置本体に設けられたＵＩやＰＣ等から記録用紙に対する折り筋形成処理の指示を受け付け、後処理部１６の折り筋形成部１９が記録用紙に折り筋形成処理を行うものである。以下で説明するように画像形成装置１０は、折り部１８による記録用紙の折り位置の調整を行い、また、折り筋形成部１９による記録用紙の折り筋形成位置の調整を行う。
【００３５】
画像形成部１２は、記録用紙を搬送する搬送路２０と、記録用紙上にトナー像を形成するトナー像形成部２２と、記録用紙上のトナー像を定着させる定着部２４とを備えている。また、画像形成装置１０は、記録用紙が収容された複数の用紙トレイ２６を備えている。図１では、２つの用紙トレイ２６が図示されているが、実際には、さらに多くの用紙トレイ２６が設けられている。用紙トレイ２６の各々には、例えば、記録用紙の種別（種類、サイズ等）に応じて記録用紙が収容されている。
【００３６】
用紙トレイ２６に収容された複数の記録用紙のうち一番上の記録用紙が送り出しローラ２８により搬送路２０に送り出されるようになっている。搬送路２０は、その一端が各用紙トレイ２６に接続されており、トナー像形成部２２を通って、その他端が後処理部１６の搬送路（不図示）に接続されている。それにより、用紙トレイ２６から搬送路２０に送り出された記録用紙は、トナー像形成部２２に向けて搬送され、その後、定着部２４を通って後処理部１６に搬送されるようになっている。
【００３７】
図１に示すように、画像形成装置１０は手差しトレイ３０を備えている。手差しトレイ３０の上に置かれた記録用紙も搬送路２０に送り出されるようになっており、トナー像形成部２２に向けて搬送され、その後、定着部２４を通って後処理部１６に搬送されるようになっている。
【００３８】
トナー像形成部２２は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の現像ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋと、中間保持体として無端の転写ベルト３４とを備えている。転写ベルト３４は、搬送路側の転写ローラ３６を含む複数のローラに巻き掛けられており、回転駆動されるようになっている。また、転写ベルト３４は、現像ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋに設けられている感光体ドラム３８Ｙ、３８Ｍ、３８Ｃ、３８Ｋに接している。
【００３９】
トナー像形成部２２には、画像データに基づいて生成されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色の画像信号（ラスタデータ）が入力されるようになっている。トナー像形成部２２では、この画像信号に基づいて、現像ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋのそれぞれで、感光体ドラム３８Ｙ、３８Ｍ、３８Ｃ、３８Ｋに、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー像を形成し、それぞれのトナー像を転写ベルト３４に重畳させて転写する。
【００４０】
トナー像形成部２２には、転写ローラ３６に対向してローラ３８（バイアストランスファーローラ）が設けられており、記録用紙は、転写ローラ３６とローラ３８との間に送り込まれ、転写ベルト３４と共に転写ローラ３６及びローラ３８に挟持される。これにより、記録用紙は、転写ベルト３４のトナー像が転写されながら送りだされる。
【００４１】
定着部２４は、一対の定着ローラ４０を備えており、トナー像が転写された記録用紙は、この定着ローラ４０の間に送り込まれる。定着部２４は、定着ローラ４０の間へ送り込まれる記録用紙を定着ローラ４０によって挟持して加圧しながら加熱し、記録用紙にトナー像を定着させて送り出す。これにより、記録用紙に画像データに応じた画像が形成される。
【００４２】
以上説明した画像形成部１２は、電子写真方式を用いた一般的構成を適用でき、詳細な説明は省略する。
【００４３】
画像形成装置１０は、自動原稿搬送部４４を備えている。自動原稿搬送部４４は、原稿台であるプラテンガラスＰＧ（以下、適宜、単にプラテンＰＧという）上に支持されている。なお、プラテンＰＧは画像読取部１４（イメージスキャナ）の一部を構成する。自動原稿搬送部４４は、画像を読み取ろうとする複数の原稿が重ねて積載される原稿給紙トレイ４６を有している。原稿給紙トレイ４６に積載された複数の各原稿は順次プラテンＰＧ上の複写位置、すなわち、原稿搬送部材のプラテンロール４８の圧接位置を通過して原稿排紙トレイ４９に排出されるように構成されている。自動原稿搬送部４４は、その後端部に設けた左右方向（図１のＸ軸方向）に延びる図示しない回動軸によりプラテンＰＧ上面に対して回動可能であり、原稿をユーザ等が手でプラテンＰＧ上に置く場合に上方に回動される。
【００４４】
画像読取部１４（イメージスキャナ）は、プラテンＰＧと、プラテンＰＧの下方に配置され原稿画像を読み取る露光光学系５０とを備えている。露光光学系５０は、光源５２と、複数のミラーとを備えている。自動原稿搬送部４４でプラテンＰＧ上面に搬送されて複写位置を通過する原稿または手動でプラテンＰＧ上に置かれた原稿には光源から光が照射され、原稿からの反射光は、露光光学系５０を介して、固体撮像素子ＣＣＤ５６で電気信号に変換される。なお、手動でプラテンＰＧ上に置かれた原稿の画像を読み取る場合には、露光光学系５０が図１のＸ軸方向に移動して原稿を走査する。なお、露光光学系５０が走査部に相当する。
【００４５】
以上説明した画像読取部１４は、例えば、ＣＣＤ方式のイメージスキャナの一般的構成を適用でき、詳細な説明は省略する。
【００４６】
後処理部１６であるフィニッシャーは、画像形成部１２から搬送されてきた記録用紙に折り処理を行う折り部１８と、記録用紙に折り筋形成処理を行う折り筋形成部１９と、排出トレイ５８とを備えている。折り部１８は、記録用紙を二つ折り、内三つ折り、Ｚ折り等の設定された折り方に折り、排出トレイ５８へ排出する。折り筋形成部１９は、記録用紙に折り筋を形成（付与）し、その記録用紙を排出トレイ５８へ排出する。排出された記録用紙は、ユーザ等によって折り筋に従って折られることになる。なお、後処理部１６は、複数枚の記録用紙を重ねて中綴じした後に二つ折りするなどして小冊子状とする小冊子作成部（不図示）や、複数枚の記録用紙を重ね、重ねた記録用紙の周縁部の所定位置をステープル止めするステープル部（不図示）などを備えていてもよい。これらの折り部１８、折り筋形成部１９、小冊子作成部およびステープル部は、従来公知の構成を適用できる。なお、本明細書では、記録用紙への折り処理及び折り筋形成処理を、後処理と定義する。
【００４７】
図２は、折り部１８の機構の一例の概略図である。
【００４８】
図２（Ａ）に示すように、記録用紙Ｐは、一対の搬送ローラ６０が矢印Ａ方向に回転することによって搬送され、ゲート６２に突き当てられる。記録用紙Ｐは、ゲート６２に突き当てられると搬送が停止する。記録用紙Ｐの搬送が停止すると、図２（Ｂ）に示すように、ナイフ状の折り部材６４が一対の折りローラ６６に向かって矢印Ｂ方向に移動し、記録用紙Ｐを一対の折りローラ６６に押し込む。この結果、記録用紙Ｐは、一対の折りローラ６６によって折り込まれる。
【００４９】
記録用紙Ｐの折り位置は、例えば、一対の搬送ローラ６０から押し出される記録用紙Ｐのたわみ量に依存する。記録用紙Ｐは、記録用紙Ｐの用紙特性（記録用紙Ｐのこしの強さ、厚み等）によってたわむことがあり、かつ、そのたわみ量も異なる。そこで、記録用紙Ｐの用紙特性によって折り位置を調整する必要が生じる。なお、以上説明した「たわみ量」以外の要因によっても、記録用紙Ｐの折り位置の変動が生じる可能性もある。
【００５０】
図３は、折り筋形成部１９の機構の一例の概略図である。図３では、記録用紙Ｐが厚めに誇張して描かれている。
【００５１】
図３（Ａ）に示すように、折り筋形成部１９は、軸部１００ａに回転自在に支持された上ブロック１０２ａと、軸部１００ｂに回転自在に支持された下ブロック１０２ｂとを備えている。上ブロック１０２ａの一面には三角溝１０４ａが形成され、三角溝１０４ａの反対側の面に三角突起１０６ａが形成されている。また、下ブロック１０２ｂの一面には三角溝１０４ｂが形成され、三角溝１０４ｂの反対側の面に三角突起１０６ｂが形成されている。
【００５２】
搬送される記録用紙Ｐに折り筋を形成する場合には、図３（Ｂ）に示されているように、上ブロック１０２ａの三角突起１０６ａと下ブロック１０２ｂの三角溝１０４ｂが搬送路１０８に対して対向する位置にそれぞれ回転して固定され（第１の固定位置）、下ブロック１０２ｂが上ブロック１０２ａに向けて移動して、三角突起１０６ａと三角溝１０４ｂが嵌合し、下ブロック１０２ｂが上ブロック１０２ａに圧接して、搬送される記録用紙Ｐに折り筋を付ける。
【００５３】
また、図３（Ｃ）に示されているように、上ブロック１０２ａの三角溝１０４ａと下ブロック１０２ｂの三角突起１０６ｂが搬送路１０８に対して対向する位置にそれぞれ回転して固定され（第２の固定位置）、下ブロック１０２ｂが上ブロック１０２ａに向けて移動して、三角溝１０４ａと三角突起１０６ｂが嵌合し、下ブロック１０２ｂが上ブロック１０２ａに圧接して、搬送される記録用紙Ｐに折り筋を付ける。これにより、前述した折り筋を反転した折り筋が記録用紙Ｐに付けられる。
【００５４】
記録用紙Ｐの折り筋位置も、ユーザが指定した位置からずれることがあり、折り筋位置を調整する必要である。
【００５５】
＜制御構成＞
図４は、本実施形態の画像形成装置１０の折り位置の調整処理、および、折り筋位置の調整処理における制御構成を示すブロック図である。画像形成装置１０は、制御部６８と、記憶部７０と、ＵＩ（ユーザインターフェイス）７２とを備えている。制御部６８は、ＣＰＵ等のプロセッサを含み、記憶部７０に格納されているプログラムに従って処理を実行する。それにより、制御部６８は、後述する位置特定手段７４、位置調整手段７６等として機能する。記憶部７０は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等であり、制御部６８が実行するプログラム、折り位置の調整処理によって決定された調整値、折り筋位置の調整処理によって決定された調整値、一時的なデータ等を記憶する。ＵＩ７２は、折り位置の調整処理や折り筋位置の調整処理における設定画面等を表示すると共に、ユーザやサービスマン等（以下、ユーザ等という）からの操作を受け付ける。なお、ＵＩ７２が、表示部に相当する。制御部６８は、画像形成部１２、画像読取部１４、および後処理部１６（折り部１８と折り筋形成部１９とを含む）と接続され、各々を制御可能となっている。
【００５６】
＜折り位置の調整処理＞
次に、折り位置の調整処理について説明する。図５は、画像形成装置１０の折り位置の調整処理の流れを示すフローチャートである。本実施形態では、記録用紙の種類毎および記録用紙の折り方毎に、図５のフローを実行して折り位置の調整処理を行う。
【００５７】
まず、Ｓ１００で、制御部６８は、ＵＩ７２を介して調整シートの作成指示を受け付ける。図６は、ＵＩ７２に表示される折り位置の調整処理の設定画面および調整シートの作成指示受付画面の一例を示す図である。まず、図６（Ａ）に示す調整項目の選択画面が表示され、ユーザ等により「フィニッシャー調整」が選択される。次に、図６（Ｂ）に示す調整する折り方の選択画面が表示され、ユーザ等により調整する折り方が選択される。次に、図６（Ｃ）に示す調整する記録用紙（用紙）の選択画面が表示され、ユーザ等により調整する記録用紙が選択される。なお、図６（Ｃ）では用紙の種類のみが図示されており、用紙サイズについては図示されていないが、用紙の種類に加えて用紙サイズ（例えば、Ａ３，Ａ４，Ｂ５等）を選択できるようになっていてもよい。
【００５８】
そして、図６（Ｃ）に示す「調整シートの作成スタート」のボタンがタッチされることで、調整シートの作成指示が受け付けられる。調整シートの作成指示が受け付けられると、制御部６８は画像形成部１２を制御して、図６（Ｃ）で選択された記録用紙（用紙）が収納された用紙トレイ２６から記録用紙を給紙して、搬送路２０に送り出す。なお、図６（Ｃ）で選択した記録用紙をユーザ等が手差しトレイ３０に置いて、「調整シートの作成スタート」のボタンをタッチすることで、手差しトレイ３０から記録用紙を給紙して、搬送路２０に送り出すことも可能である。給紙された記録用紙が、調整シートとなる。なお、調整シートは、単に「シート」と言うこともできる。
【００５９】
次に、図５のＳ１０２で、制御部６８は画像形成部１２を制御して、用紙トレイ２６または手差しトレイ３０から給紙された記録用紙（調整シート）に、予め定められた調整パターンと基準マークとを印刷する。図７（Ａ）は、調整パターン７８と基準マーク８２とが印刷された調整シート８０の一例を示す図である。本実施形態の調整パターン７８は、黒または濃度が高い色で塗り潰されたパターン（パッチ）であり、後処理部１６の折り部１８で調整シート８０が折られる領域に印刷（形成）されるものである。基準マーク８２は、後述するように、調整シートを、画像読取部１４のプラテンＰＧ上に置く際の方向を示すものである。
【００６０】
図７（Ａ）では、調整パターン７８は調整シート８０の中央付近に印刷されているが、左側端部付近、または、右側端部付近に印刷されたものでもよく、左側端部から下側端部に亘って印刷されたものでもよい。また、調整パターン７８の上下方向の幅は、図７（Ａ）に示されているものに限定されず、より幅が狭いもの、または、より幅が広いものであってもよい。
【００６１】
調整パターン７８は、例えば、Ｋ色のトナーのみで印刷される。あるいは、調整パターン７８は、例えば、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色の各トナーを混色することで黒色に印刷される。あるいは、調整パターン７８は、例えば、所定濃度のグレー色や、所定濃度の黒色以外の色であってもよい。調整パターン７８の色、大きさ、調整シート８０上の位置等は、例えば、予め記憶部７０に記憶しておく。なお、調整パターンである黒または濃度が高い色で塗り潰されたパターンは、パターン内の濃度がある程度均一であるほうが望ましい。厳密な意味で濃度が均一というわけではなく、例えば、設計上あるいは動作上起こり得る変動した濃度も含むものである。また、濃度が高い色とは、折り目の位置（濃度が低い色）を検出できる程度のものである。折り目の位置として現れる濃度が低い色との対比がし易いものであることが望ましい。
【００６２】
図７に示すように、本実施形態の調整シート８０では、基準マーク８２は、調整シート８０の右上角の領域に印刷（形成）される。また、基準マーク８２は、黒で塗り潰された正方形である。しかし、基準マーク８２の形状、色、大きさ、位置等は、図７に示すものに限定されない。基準マーク８２の形状、色、大きさ、調整シート８０上の位置等は、例えば、予め記憶部７０に記憶しておく。
【００６３】
図５のＳ１０２で、調整シートに調整パターンが印刷された後は、調整シートは後処理部１６に送り出される。そして、Ｓ１０４で、制御部６８は後処理部１６（折り部１８）を制御して、調整シートに折り処理を施す。この折り処理は、図６（Ｂ）で選択した折り方で行われる。図７（Ｂ）は、図６（Ｂ）において「二つ折り」が選択され、その折り処理が施された調整シート８０の一例を示す図である。図７（Ｂ）において、折られた位置が斜線で示されている。調整シート８０を折る位置は、基準位置として、例えば、予め記憶部７０に記憶されている。すなわち、基準位置は予め設定された折り位置である。折り部１８は、基準位置に従って調整シート８０に折り処理を行うが、実際に折られる位置は基準位置からずれた位置となり得る。ここで、折り部１８は、調整パターン７８を跨ぐように折り処理を行う。
【００６４】
次に、図５のＳ１０６で、制御部６８は、折り部１８で折られた調整シートを排出トレイ５８に排出する。そして、ユーザ等は、排出トレイ５８に排出された調整シート（折られた調整シート）を広げて、画像読取部１４のプラテンＰＧ上に置く。図８は、ＵＩ７２に表示される調整シートをプラテンＰＧ上に置く際の案内画面（第１画面）の一例である。図８に示すように、ＵＩ７２には、調整シートを広げてプラテンＰＧの端から離して置くように案内が表示される。また、基準マーク（■マーク）が左上角にくるように、かつ、基準マーク（および調整パターン）が印刷された側がプラテンＰＧ面に向くように案内が表示される。ユーザ等は、それらに従って、プラテンＰＧ上に調整シートを広げて置く。このように、基準マークが、予め定められた方向である左上角にくるように、調整シートがプラテンＰＧ上に置かれる。案内画面（第１画面）を表示することで、ユーザ等は、プラテンＰＧ上での調整シートの置く向きを正確に把握することができる。
【００６５】
図９は、調整シート８０をプラテンＰＧ上に置いた状態を上から見た図である。図９では、基準マークおよび調整パターンが印刷された側がプラテンＰＧ側を向くように調整シート８０が置かれるため、基準マークおよび調整パターンは本来見えないはずであるが、それらの位置を明確にするため、それらを細線で示している。図９では、画像読取部１４の露光光学系５０（走査部）の走査方向も合わせて示されている。図９に示すように、折り目（図９の太い斜線）に沿った方向Ｃに、画像読取部１４の走査部が走査して調整シートの画像を読み取るように、調整シートがプラテンＰＧ上に置かれる。以降、この調整シートのプラテンＰＧ上への置き方を「縦置き」と言い、「縦置き」される調整シートを第１調整シートと定義する。
【００６６】
次に、図５のＳ１０８で、制御部６８は、ＵＩ７２を介して調整シートの読取指示を受け付ける。具体的には、図８に示す「調整シートのスキャンスタート」のボタンがタッチされることで、調整シートの読取指示が受け付けられる。そして、制御部６８は、画像読取部１４を制御して、調整シートの画像（第１調整シートの画像）を読み取る。具体的には、画像読取部１４の露光光学系５０が移動して調整シートを走査することで、調整シートの画像を読み取る。このように、画像読取部１４は、折り部１８で折られた調整シートが広げられた状態で調整シートの画像を読み取る。
【００６７】
図１０は、読み取られた調整シートの画像２００の一例を示す図である。読み取られた調整シートの画像がカラー画像である場合には、従来公知の方法で、カラー画像からモノクロ画像に変換されてもよい。図１０では、その変換後の画像が示されている。図１０に示すように、調整シートの画像２００は、調整シート部分２０８（図１０の白色部分）と、調整シート部分２０８の外側部分２０６（図１０の灰色部分）とを有する。調整シート部分２０８には、調整パターン部分２０２と、基準マークの像（基準マーク像２１０）とが現れている。
【００６８】
調整パターン部分２０２では、折り目が入った領域が白色、或いは、濃度が低い色となって現れる。以降、この折り目が入った領域を白色部分２０４という。白色部分２０４が現れる要因として、次の２つの要因が考えられる。１つ目の要因は、調整シートが折られることで、折り目のトナーが剥がれたことである。すなわち、黒または濃度が高い色で塗り潰された調整パターンの折り目部分のトナーが剥がれることで、調整パターン部分２０２において折り目が現れる。２つ目の要因は、プラテンＰＧ上に調整シートを置いた時に折り目の部分がプラテンＰＧから浮くことで、折り目の部分において反射光の角度が変わり、画像読取部１４が本来受光しないはずの正反射光を受光したことである。制御部６８は、白色部分２０４の位置を特定することで、調整シートにおける折り目の位置を特定する。
【００６９】
本実施形態では、調整シートがプラテンＰＧ上に「縦置き」にされて調整シートの画像が読み取られることで、調整パターン部分２０２の中に白色部分２０４がくっきり現れる特徴を有している。
【００７０】
前述した画像読取部１４が本来受光しないはずの正反射光を受光する可能性は、プラテンＰＧ上への調整シートの置き方によって変化する。図１１に示すように、調整シートがプラテンＰＧ上へ「横置き」された場合には、「縦置き」された場合に比べて、正反射光を受光する可能性が高くなる。ここで、「横置き」とは、図９に示す縦置きの調整シート８０を９０度回転させた置き方であり、図１２に示す置き方である。すなわち、図１２に示すように、「横置き」は、調整シート８３の折り目（図１２の斜線）に沿った方向Ｃと交差する方向（交差方向）に、画像読取部１４の走査部が走査して調整シートの画像を読み取るように、調整シートをプラテンＰＧ上に置く置き方である。
【００７１】
図１３には、調整シート等の記録用紙ＰがプラテンＰＧ上に「横置き」にされ、記録用紙Ｐに形成（印刷）された画像を読み取る際の正反射光の影響について説明するための図である。図１３（Ａ）には、折られていない記録用紙Ｐの画像を読み取る状態が示されており、図１３（Ｂ）には、折られた記録用紙Ｐの画像を読み取る状態が示されている。図１３（Ａ），（Ｂ）において、露光光学系５０（走査部）が左から右、或いは、右から左に移動（走査）して記録用紙Ｐの画像を読み取る。図１３（Ａ）に示すように、折られていない記録用紙Ｐの画像を読み取る際には、露光光学系５０の光源５２から照射された照明光１１４が記録用紙Ｐに達し、記録用紙Ｐからの拡散反射光１１６が複数のミラー（不図示）を介してＣＣＤ５６に入力され、正反射光１１８はＣＣＤ５６に入力されない。一方、図１３（Ｂ）に示すように、折られた記録用紙Ｐの画像を読み取る際には、記録用紙Ｐの折り目の部分がプラテンＰＧから浮くことで、折り目の部分において正反射光１１８の角度が変わり、正反射光１１８がＣＣＤ５６に入力されることになる。
【００７２】
図１３は、記録用紙Ｐが「横置き」にされた場合であるが、記録用紙Ｐが「縦置き」にされた場合には、記録用紙Ｐの折り目の部分がプラテンＰＧから浮いていたとしても、正反射光１１８がＣＣＤ５６に入力されない、或いは、入力される割合が低い。これは、「縦置き」の場合、露光光学系５０（走査部）が折り目に沿った方向に移動（走査）するため（図９参照）、プラテンＰＧから浮いた折り目において、正反射光１１８の反射角度が変わらない、或いは、ほとんど変わらないためである。
【００７３】
前述したように、調整シートの画像を読み取る場合に、調整パターン部分２０２に白色部分２０４が現れるようにするためには、画像読取部１４が正反射光を受光した方が良いとも考えられる。すなわち、調整シートを「横置き」にして、調整シートの画像を読み取った方が、調整パターン部分２０２に白色部分２０４が現れるため良いとも考えられる。しかし、折られた調整シートを広げてプラテンＰＧへ置いた際には、折り目での浮きが大きく、その折り目で画像読取部１４が正反射光を受光した際には、調整シートの画像において、白色部分２０４がぼやけて現れてしまう。白色部分２０４にノイズが多く入った様な状態になる。一方、折られた調整シートでは、折り目部分においてトナーが剥がれているため、画像読取部１４が正反射光を受光しなくても、調整シートの画像において折り目（白色部分２０４）が十分に現れる。むしろ、画像読取部１４が正反射光を受光しない方が、調整シートの画像において白色部分２０４がくっきり現れる。そこで、本実施形態では、折り位置調整における調整シートをプラテンＰＧ上に「縦置き」にする。図１４は、以上説明した折られた調整シートの特徴、プラテンＰＧ上に置いた際の状態、およびプラテンＰＧ上への置き方をまとめた表である。なお、図１４に示す「折り筋が形成された調整シート」については後述する。
【００７４】
図５に戻り、調整処理のフローの説明を続ける。Ｓ１０８の次はＳ１１０で、制御部６８は位置特定手段７４として機能して、調整シートの画像に現れる折り目に基づいて、折り目の位置を特定する。図１５は、図１０の調整シートの画像を右に９０度回転させた図である。制御部６８の位置特定手段７４は、例えば、以下に示すように図１５の調整シートの画像から、折り目の位置を特定する。
【００７５】
制御部６８の位置特定手段７４は、白色部分２０４のｘ軸方向（図１５の左右方向）の所定位置を、折り目の位置として特定する。図１５に示すように、ｘ軸方向において、調整パターン部分２０２には、黒色（或いは濃度が高い色）から折り目の領域である白色部分２０４に変化する変化部２１２Ｌ，２１２Ｒが存在する。まず、図１５のｘ軸方向における変化部２１２Ｌ，２１２Ｒの画素位置を検出する。これは、基準マーク像２１０が存在する側である画像の右側の端（画像の右端２１４）を０画素目として画素位置を検出する。この検出は、例えば、従来公知のパターンマッチングやエッジ検出等により行うことができる。図１５には、変化部２１２Ｌの画素位置としてＡＦＬ、変化部２１２Ｒの画素位置としてＡＦＲが示されている。そして、図１５に示すように、画素位置ＡＦＬと画素位置ＡＦＲとの中間（中央）の画素位置ＡＦＭを求める。この画素位置ＡＦＭも、画像の右端２１４の位置を０画素目とした場合の画素位置である。この画素位置ＡＦＭが、折り目の画素位置である。
【００７６】
次に、基準マーク像２１０が存在する側（右側）における調整シート部分２０８の端（調整シート部分の右端２１６）をｘ軸方向の０画素目とした場合における、画素位置ＡＦＭの位置を算出する。なお、以下、調整シート部分の右端２１６を基準端２１６とも言う。これを算出するには、まず、図１５に示す画像の右端２１４を０画素目とした場合における基準端２１６の画素位置ＳＥＲ（ｘ軸方向の画素位置）を検出する。これも、例えば、従来公知のパターンマッチングやエッジ検出等により検出できる。そして、画素位置ＡＦＭから画素位置ＳＥＲを差し引くことで、画素位置ＳＥＲを０画素目とした場合における、画素位置ＡＦＭの位置（画素位置ＡＦ）を算出できる。図１６には、この画素位置ＡＦが示されている。この画素位置ＡＦが、特定された折り目の位置である。
【００７７】
図５に戻り、調整処理のフローの説明を続ける。Ｓ１１０の次はＳ１１２で、制御部６８は、折り目の位置と基準位置との差分を取得する。記憶部７０には、基準端２１６に対する基準位置の画素位置ＲＦが記憶されている。図１６には、基準位置の画素位置ＲＦの一例が示されている。制御部６８は、折り目の位置の画素位置ＡＦと、基準位置の画素位置ＲＦとの差分画素数αを算出する。この差分画素数αに、１画素あたりの距離Ｄ１（何ｍｍ）を掛けたものが、折り位置のずれ量に相当する。
【００７８】
次に、図５のＳ１１４で、制御部６８は位置調整手段７６として機能し、折り目の位置の画素位置ＡＦと、基準位置の画素位置ＲＦとの差分画素数αに基づいて、折り目の位置の調整量を設定する。記憶部７０には、１画素あたりの距離Ｄ１（何ｍｍ）が予め記憶されている。図１６に示すように、特定された折り目の位置ＡＦが、折り目の位置として期待される基準位置ＲＦよりも左側にある場合（差分画素数αがプラス値の場合）は、折り目の位置が、より右側に移動し（基準端２１６に近づき）、基準位置ＲＦに一致するように調整量を設定する。一方、特定された折り目の位置ＡＦが、折り目の位置として期待される基準位置ＲＦよりも右側にある場合（差分画素数αがマイナス値の場合）は、折り目の位置が、より左側に移動し（基準端２１６から遠ざかり）、基準位置ＲＦに一致するように調整量を設定する。調整量の絶対値は、差分画素数αに１画素あたりの距離Ｄ１を掛けたものである。求められた調整量は、用紙の種類および折り方（図６（Ｂ），（Ｃ）で設定されたもの）に関連付けられて記憶部７０に記憶される。この調整量は、ユーザ等が通常時にＵＩ７２やＰＣ等から記録用紙に対する折り処理の指示を行った場合に使用される。
【００７９】
以上説明した図５のフローを、用紙の種類毎および折り方毎に行うことで、それらに対応した調整量が記憶部７０に記憶される。ユーザ等が、ＵＩ７２やＰＣ等から記録用紙に対する折り処理の指示を行った場合には、その際に設定した用紙の種類および折り方に対応した調整量が記憶部７０から読み出され、その調整量によって折り部１８の折り位置が調整されることになる。このように、制御部６８（位置調整手段７６）は、特定された調整シートの折り目の位置と、基準位置との差分に基づいて、後処理部１６（折り部１８）の折り位置を調整する。なお、折り位置の調整は、例えば、図２に示した折り部１８の機構のゲート６２を調整することで行われる。
【００８０】
以上説明した折り位置の調整処理では、記録用紙に折りが１ヵ所入る二つ折りを例に挙げて説明した。しかし、記録用紙に折りが２ヵ所以上入る、内三つ折りやＺ折り等であっても当然によい。その場合には、１つの調整シートの複数の折られる位置の各々に調整パターンが印刷される。そして、１つの調整シートの複数の折り目の位置毎に、基準位置との差分（ずれ量）が求められ、折り位置の調整量が取得される。すなわち、記録用紙に折りが２ヵ所以上入る折り方の場合には、１つの調整シートで複数の折り位置の調整量が取得される。
【００８１】
＜折り筋位置の調整処理＞
次に、折り筋位置の調整処理について説明する。折り筋位置の調整処理は、後処理部１６（折り筋形成部１９）の折り筋の位置が調整される点と、折り筋が形成された調整シートがプラテンＰＧ上に「横置き」にされて調整シートの画像が読み取られる点が、折り位置の調整処理と大きく異なる。その他は、多くの点で折り位置の調整処理と共通するため、折り位置の調整処理と重複する内容は適宜説明を省略する。
【００８２】
図１７は、画像形成装置１０の折り筋位置の調整処理の流れを示すフローチャートである。本実施形態では、記録用紙の種類毎に、図１７のフローを実行して折り筋位置の調整処理を行う。
【００８３】
まず、Ｓ２００で、調整シートの作成指示を受け付ける。これは、折り位置の調整処理と同様である。この際、ＵＩ７２に表示される画面も、折り位置の調整処理と同様に、例えば、図６である。
【００８４】
次に、Ｓ２０２で、制御部６８は画像形成部１２を制御して、用紙トレイ２６または手差しトレイ３０から給紙された記録用紙（調整シート）に、予め定められた調整パターンと基準マークとを印刷する。これは、折り位置の調整処理と同様であるが、調整シート上の基準マークの印刷（形成）位置が折り位置の調整処理と異なる。図１８（Ａ）は、折り筋位置の調整処理における調整パターン８４と基準マーク８８とが印刷された調整シート８６の一例を示す図である。図１８（Ａ）に示すように、基準マーク８８は、調整シート８６の左上角の領域に印刷（形成）される。なお、折り位置の調整処理における基準マークは、調整シートの右上角の領域に印刷されていた（図７（Ａ）参照）。
【００８５】
図１７のＳ２０２で、調整シートに調整パターンと基準マークとが印刷された後は、調整シートは後処理部１６に送り出される。そして、Ｓ２０４で、制御部６８は後処理部１６（折り筋形成部１９）を制御して、調整シートに折り筋形成処理を施す。図１８（Ｂ）は、折り筋が形成された調整シート８６の一例を示す図である。図１８（Ｂ）において、折り筋が形成された位置が斜線で示されている。折り位置の調整処理と同様に、調整シート８６の折り筋の位置は、基準位置として、例えば、予め記憶部７０に記憶されている。すなわち、基準位置は予め設定された折り筋位置である。折り筋形成部１９は、基準位置に従って調整シート８６に折り筋形成処理を行うが、実際に折り筋が形成される位置は基準位置からずれた位置となり得る。ここで、折り筋形成部１９は、調整パターン８４を跨ぐように折り筋を形成する。
【００８６】
次に、図１７のＳ２０６で、制御部６８は、折り筋形成部１９で折り筋が形成された調整シートを排出トレイ５８に排出する。そして、ユーザ等は、排出トレイ５８に排出された調整シート（折り筋が形成された調整シート）を、画像読取部１４のプラテンＰＧ上に置く。
【００８７】
図１９は、ＵＩ７２に表示される調整シートをプラテン上に置く際の案内画面（第２画面）の一例である。この案内画面（第２画面）は、折り位置の調整処理と同様であるが、調整シートをプラテンＰＧ上に置く向きが、折り位置の調整処理の案内画面（第１画面，図８参照）と異なっている。図２０は、折り筋が形成された調整シート８６をプラテンＰＧ上に置いた状態を上から見た図である。図２０では、基準マークおよび調整パターンが印刷された側がプラテンＰＧ側を向くように調整シート８６が置かれるため、基準マークおよび調整パターンは見えないはずであるが、それらの位置を明確にするため、それらを細線で示している。図２０には、画像読取部１４の露光光学系５０（走査部）の走査方向も合わせて示されている。図２０に示すように、折り筋位置の調整処理では、折り位置の調整処理とは異なり、折り筋（図２１の太い斜線）に沿った方向Ｃと交差する方向（交差方向）に、画像読取部１４の走査部が走査して調整シートの画像を読み取るように、調整シート８６がプラテンＰＧ上に置かれる。すなわち、調整シート８６は、プラテンＰＧ上へ「横置き」される。ここで、「横置き」される調整シートを第２調整シートと定義する。
【００８８】
図１９，２０に示すように、基準マークが予め定められた方向である左上角にくるように、調整シートはプラテンＰＧ上に置かれる。この点は、折り位置の調整処理と同様である（図８，９参照）。すなわち、折り位置の調整処理では調整シートは「縦置き」にされ、折り筋位置の調整処理では調整シートは「横置き」にされるが、各々の基準マークは、予め定められた方向（本実施形態では左上角）にくるようになる。つまり、ユーザ等は、調整シートの「縦置き」、「横置き」を意識することなく、基準マークが予め定められた方向にくるように調整シートを置けばよい。これにより、ユーザ等は、調整シートの置く向きについて混乱することがなく、正確に調整シートが置かれる。
【００８９】
次に、図１７のＳ２０８で、制御部６８は、ＵＩ７２を介して調整シートの読取指示を受け付ける。具体的には、図１９に示す「調整シートのスキャンスタート」のボタンがタッチされることで、調整シートの読取指示が受け付けられる。そして、制御部６８は、画像読取部１４を制御して、調整シートの画像（第２調整シートの画像）を読み取る。
【００９０】
図２１は、読み取られた調整シートの画像の一例を示す図である。図２１に示すように、折り位置の調整処理と同様に、調整シートの画像３００は、調整シート部分３０８（図２１の白色部分）と、調整シート部分３０８の外側部分３０６（図２１の灰色部分）とを有する。調整シート部分３０８には、調整パターン部分３０２と、基準マークの像（基準マーク像３１０）とが現れている。また、折り位置の調整処理と同様に、調整パターン部分３０２には、折り筋が入った領域である白色部分３０４が現れる。制御部６８は、この白色部分３０４の所定位置を特定することで、調整シートにおける折り筋の位置を特定する。
【００９１】
折り筋位置の調整処理では、調整シートがプラテンＰＧ上に「横置き」にされ、調整シートの画像が読み取られることで、調整パターン部分３０２の中に白色部分３０４がくっきり現れる。
【００９２】
図１４に示すように、折り筋が形成された調整シートは、折られた調整シートと異なり、折り筋の部分でトナーが剥がれることが無い。或いは、トナーが剥がれたとしても、非常に少量である。よって、トナーが剥がれることを要因として、調整パターン部分３０２の中に白色部分３０４を現すことはできない。一方、図１３を用いて説明したように、調整シート（記録用紙）をプラテンＰＧ上に「横置き」にする場合には、調整シートがプラテンＰＧから浮いた部分で正反射光の角度が変わり、正反射光がＣＣＤ５６に入力される。よって、正反射光を要因として、調整パターン部分３０２の中に白色部分３０４を現すことができる。特に、折り筋が形成された調整シートは、折られた調整シートと異なり、プラテンＰＧ上に置いた際に、プラテンＰＧからの浮き（折り筋での浮き）が小さいため、白色部分３０４がぼやけることがない。そこで、本実施形態では、調整シート８６をプラテンＰＧ上に「横置き」にする。それにより、調整パターン部分３０２の中に白色部分３０４をくっきり現す。
【００９３】
図１７に戻り、Ｓ２１０で、制御部６８は位置特定手段７４として機能して、調整シートの画像に現れる折り筋に基づいて、折り筋の位置を特定する。折り筋の位置の特定方法は、折り位置の調整処理における折り目の位置の特定方法と同様である。
【００９４】
すなわち、次のように特定する。図２１に示すように、ｘ軸方向において、調整パターン部分３０２には、黒色（或いは濃度が高い色）から折り筋の領域である白色部分３０４に変化する変化部３１２Ｌ，３１２Ｒが存在する。まず、図２１のｘ軸方向における変化部３１２Ｌ，３１２Ｒの画素位置を検出する。これは、基準マーク像３１０が存在する側である画像の右側の端（画像の右端３１４）を０画素目として画素位置を検出する。そして、これらの画素位置の中間（中央）の画素位置ＡＳＭを求める。この画素位置ＡＳＭも、画像の右端３１４の位置を０画素目とした場合の画素位置である。この画素位置ＡＳＭが、折り筋の画素位置である。
【００９５】
そして、基準マーク像３１０が存在する側（右側）における調整シート部分３０８の端（調整シート部分の右端３１６）をｘ軸方向の０画素目とした場合における、画素位置ＡＳＭの位置を算出する。図２２には、この画素位置ＡＳが示されている。この画素位置ＡＳが、特定された折り筋の位置である。なお、以下、調整シート部分の右端３１６を基準端３１６とも言う。
【００９６】
図１７に戻り、調整処理のフローの説明を続ける。Ｓ２１０の次はＳ２１２で、制御部６８は、折り筋の位置と基準位置との差分を取得する。記憶部７０には、基準端３１６に対する基準位置の画素位置ＲＳが記憶されている。図２２には、基準位置の画素位置ＲＳの一例が示されている。制御部６８は、折り筋の位置の画素位置ＡＳと、基準位置の画素位置ＲＳとの差分画素数βを算出する。この差分画素数βに、１画素あたりの距離Ｄ２（何ｍｍ）を掛けたものが、折り筋位置のずれ量に相当する。
【００９７】
次に、図１７のＳ２１４で、制御部６８は位置調整手段７６として機能し、折り筋の位置の画素位置ＡＳと、基準位置の画素位置ＲＦとの差分画素数βに基づいて、折り筋の位置の調整量を設定する。これは、折り位置の調整処理と同様である。調整量は、用紙の種類（図６（Ｃ）で設定されたもの）に関連付けられて記憶部７０に記憶される。この調整量は、ユーザ等が通常時にＵＩ７２やＰＣ等から記録用紙に対する折り筋形成処理の指示を行った場合に使用される。
【００９８】
以上説明した図１７のフローを、用紙の種類毎に行うことで、それらに対応した調整量が記憶部７０に記憶される。ユーザ等が、ＵＩ７２やＰＣ等から記録用紙に対する折り筋形成処理の指示を行った場合には、その際に設定した用紙の種類に対応した調整量が記憶部７０から読み出され、その調整量によって折り筋形成部１９の折り筋位置が調整されることになる。このように、制御部６８（位置調整手段７６）は、特定された調整シートの折り筋の位置と、基準位置との差分に基づいて、後処理部１６（折り筋形成部１９）の折り筋位置を調整する。
【００９９】
以上説明した折り筋位置の調整処理では、記録用紙に折り筋が１本入るものであった。しかし、記録用紙に折り筋が２本以上入る場合であっても当然によい。その場合には、１つの調整シートの複数の折り筋が形成される位置の各々に調整パターンが印刷される。そして、１つの調整シートの複数の折り筋の位置毎に、基準位置との差分（ずれ量）が求められ、折り筋位置の調整量が取得される。すなわち、記録用紙に折り筋が２本以上入る場合には、１つの調整シートで複数の折り筋位置の調整量が取得される。
【０１００】
＜作用効果＞
以上説明した折り位置の調整処理では、プラテンＰＧ上に「縦置き」にされる調整シート（第１調整シート）を用いて、調整シートの画像を読み取ることにより、調整シートの画像に折り目が明確に（くっきり）現れ、正確に折り目の位置が特定され、精度良く折り位置調整を行うことができる。また、以上説明した折り筋位置の調整処理では、プラテンＰＧ上に「横置き」にされる調整シート（第２調整シート）を用いて、調整シートの画像を読み取ることにより、調整シートの画像に折り筋が明確に現れ、正確に折り筋の位置が特定され、精度良く折り筋位置調整を行うことができる。すなわち、後処理（折り処理、折り筋形成処理）に応じて、調整シートをプラテンＰＧ上に置く向きを変更することで、適切に、折り位置又は折り筋位置を特定することができる。
【０１０１】
また、このように調整シートを「縦置き」又は「横置き」にする場合には、ユーザ等が調整シートを置く向きについて混乱を生じる可能性があるが、本実施形態では、それが回避されている。すなわち、第１調整シート８０上の基準マーク８２（第１基準マーク）の位置と、第２調整シート８６上の基準マーク８８（第２基準マーク）の位置とが、折り又は折り筋に沿った方向に対して対称の位置関係となる（図７（Ｂ）及び図１８（Ｂ）参照）ように、各基準マーク８２，８８が各調整シート８０，８６に形成されている。これにより、どちらの調整シートをプラテンＰＧ上に置く場合であっても、基準マーク８２，８８が、予め定められた方向（上記実施形態では左上角）にくるようにすればよく、ユーザ等は、調整シートの「縦置き」、「横置き」を意識する必要がない。これにより、ユーザ等が調整シートの置く向きについて混乱を生じることない。換言すれば、ユーザ等が調整シートをプラテンＰＧ上に置く際に、調整シートを置く向きが明確になる。したがって、正確に調整シートがプラテンＰＧ上に置かれることになる。
【０１０２】
＜別の実施形態＞
以上説明した実施形態では、折り位置調整の場合には調整シートがプラテンＰＧ上に「縦置き」にされ、折り筋位置調整の場合には調整シートがプラテンＰＧ上に「横置き」にされた。しかし、例えば、調整する記録用紙（調整シート）の用紙特性に応じて、調整シートのプラテンＰＧ上の置く向きを変更してもよい。換言すれば、調整シートの紙種に応じて、調整シートのプラテンＰＧ上の置く向きを変更してもよい。例えば、折り位置調整において、調整シートが薄紙の場合には、調整シートが厚紙の場合に比べて、折られた調整シートをプラテンＰＧに置いた時の折り目での浮きが小さく、「横置き」にした場合であっても調整シートの画像に白色部分（折り目）がくっきり現れることがある。そこで、折り位置調整の場合であっても、調整シートが薄紙の場合には、調整シートを「横置き」にしてもよい。すなわち、プラテンＰＧ上における折り目での浮きの大きさが小さい紙種の場合には、調整シートを「横置き」にしてもよい。
【０１０３】
以上説明した実施形態では、基準マークは、調整シートの調整パターンが印刷された面に印刷されていた。しかし、基準マークは、調整シートの調整パターンが印刷された面の裏面に印刷されてもよい。これにより、調整パターンが印刷された面がプラテンＰＧ面に向くように調整シートが置かれた際に、基準マークは、ユーザ等から見えて存在することになる。よって、ユーザ等が調整シートを誤った向きに置いてしまうことを抑制することができる。
【０１０４】
次に、画像読取部１４により調整シートの画像を２回に分けて読み取る場合について説明する。図２４（Ａ）に示すように、「縦置き」にされた調整シート（第１調整シート）の上下方向の幅が、プラテンＰＧの置く面の幅（上下方向の幅）よりも大きい場合に、調整シートの画像を２回に分けて読み取りたい場合がある。なお、「縦置き」にされた調整シートの上下方向の幅は、換言すれば、折り又は折り筋に沿った方向と交差する方向（交差方向）の調整シートの幅である。同様に、図２６（Ａ）に示すように、「横置き」にされた調整シート（第２調整シート）の左右方向の幅が、プラテンＰＧの幅（左右方向の幅）よりも大きい場合に、調整シートの画像を２回に分けて読み取りたい場合がある。なお、「横置き」にされた調整シートの左右方向の幅は、換言すれば、折り又は折り筋に沿った方向と交差する方向（交差方向）の調整シートの幅である。なお、以降、単に「調整シートの幅」という場合には、交差方向の調整シートの幅のことを指す。
【０１０５】
２回に分けて読み取りたい理由は、例えば、次の理由による。調整シートの画像を画像読取部１４で読み取る場合に、倍率誤差が生じることがあり、実際の調整シートの幅とは異なる長さで、調整シートの画像が読み取られることがある。この場合、調整シートの画像２００において、調整シート部分の基準端２１６に対する基準位置の画素位置ＲＦ（図１６参照）を予め記憶部７０に記憶しておいても、それは、誤った画素位置ＲＦとなりえる。そこで、調整シートを「二つ折り」にする場合において、まず、調整シートの真ん中を基準位置として折り、その調整シートの画像を画像読取部１４で読み取る。なお、ここでは、調整シートの幅がプラテンＰＧの幅よりも小さいものとし、調整シート全体の画像が１回で読み取られるものとする。そして、調整シートの画像において、調整シートの幅（調整シート部分の幅）を把握し、調整シート部分の幅の真ん中の画素位置を、基準位置の画素位置ＲＦと定める。これにより、倍率誤差が生じて調整シート部分の幅が変化しても、基準位置の画素位置ＲＦは正確な位置となり、正確に折り位置調整を行うことができる。なお、折り筋位置調整の場合も同様である。しかし、調整シートの幅がプラテンＰＧの幅よりも大きい場合には、調整シートの幅（調整シート部分の幅）を把握することができず、これは不可能である。そこで、調整シートの幅がプラテンＰＧの幅よりも大きい場合には、調整シートの画像を２回に分けて読み取り、読み取られた画像を合成することで、調整シートの幅（調整シート部分の幅）を把握する。これにより、調整シートの幅がプラテンＰＧの幅よりも大きい場合であっても、上記した折り位置調整、折り筋位置調整を行うことができる。
【０１０６】
図２３は、２回に分けて調整シートの画像を読み取る場合における「縦置き」の調整シート（第１調整シート）の一例を示す図である。図２３に示すように、第１調整シート８０には、基準マーク８２（第１基準マーク）の位置と用紙中心を対称とした位置に基準マーク４０２（第３基準マーク）が印刷（形成）されている。図２４は、２回に分けて調整シートの画像（第１調整シートの画像）を読み取る場合における図２３の第１調整シートのプラテンＰＧ上への置き方を示す図である。なお、図２４では、基準マーク８２，４０２および調整パターンが印刷された側がプラテンＰＧ側を向くように調整シート８０が置かれるため、基準マーク８２，４０２および調整パターンは本来見えないはずであるが、それらの位置を明確にするため、それらを細線で示している。以降説明する図２６も同様である。図２４（Ａ）は、１回目の調整シートの画像を読み取る場合の第１調整シート８０のプラテンＰＧ上への置き方である。図２４（Ｂ）は、２回目の調整シートの画像を読み取る場合の第１調整シート８０のプラテンＰＧ上への置き方である。図２４（Ａ）に示すように、１回目においては、第１基準マーク８２が予め定められた方向である左上角にくるように第１調整シート８０が置かれる。そして、図２４（Ｂ）に示すように、２回目においては、第３基準マーク４０２が予め定められた方向である左上角にくるように第１調整シート８０が置かれる。このように、２回に分けて調整シートの画像を読み取る場合であっても、基準マーク（第１基準マーク８２及び第３基準マーク４０２）が予め定められた方向にくるように調整シートを置けばよいので、ユーザ等は調整シートを置く向きを容易に把握することができる。
【０１０７】
図２５は、２回に分けて調整シートの画像を読み取る場合における「横置き」の調整シート（第２調整シート）の一例を示す図である。図２５に示すように、第２調整シート８６には、基準マーク８８（第２基準マーク）の位置と用紙中心を対称とした位置に基準マーク４０８（第４基準マーク）が印刷（形成）されている。図２６は、２回に分けて調整シートの画像（第２調整シートの画像）を読み取る場合における図２５の調整シートのプラテンＰＧ上への置き方を示す図である。図２６（Ａ）は、１回目の調整シートの画像を読み取る場合の第２調整シート８６のプラテンＰＧ上への置き方である。図２６（Ｂ）は、２回目の調整シートの画像を読み取る場合の第２調整シート８６のプラテンＰＧ上への置き方である。図２６（Ａ）に示すように、１回目においては、第２基準マーク８８が予め定められた方向である左上角にくるように第２調整シート８６が置かれる。そして、図２６（Ｂ）に示すように、２回目においては、第４基準マーク４０８が予め定められた方向である左上角にくるように第２調整シート８６が置かれる。このように「横置き」の調整シート（第２調整シート）の場合も、上記した「縦置き」の調整シート（第１調整シート）の場合と同様に、常に、基準マーク（第２基準マーク８８及び第４基準マーク４０８）が予め定められた方向にくるように調整シートを置けばよいので、ユーザ等は調整シートを置く向きを容易に把握することができる。
【符号の説明】
【０１０８】
１０  画像形成装置、１２  画像形成部、１４  画像読取部、１６  後処理部、１８  折り部、１９  折り筋形成部、２０  搬送路、２２  トナー像形成部、２４  定着部、２６  用紙トレイ、２８  送り出しローラ、３０  手差しトレイ、３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ  現像ユニット、３４  転写ベルト、３６  転写ローラ、３８Ｙ，３８Ｍ，３８Ｃ，３８Ｋ  感光体ドラム、３８  ローラ、４０  定着ローラ、４４  自動原稿搬送部、４６  原稿給紙トレイ、４８  プラテンロール、４９  原稿排紙トレイ、５０  露光光学系、５２  光源、５６  ＣＣＤ、５８  排出トレイ、６０  一対の搬送ローラ、６２  ゲート、６４  折り部材、６６  一対の折りローラ、６８  制御部、７０  記憶部、７２  ＵＩ、７４  位置特定手段、７６  位置調整手段、７８  調整パターン、８０  調整シート（第１調整シート）、８２  基準マーク（第１基準マーク）、８３  調整シート、８４  調整パターン、８６  調整シート（第２調整シート）、８８  基準マーク（第２基準マーク）、１００ａ，１００ｂ  軸部、１０２ａ  上ブロック、１０２ｂ  下ブロック、１０４ａ，１０４ｂ  三角溝、１０６ａ，１０６ｂ  三角突起、１０８  搬送路、１１４  照明光、１１６  拡散反射光、１１８  正反射光、２００  調整シートの画像（第１調整シートの画像）、２０２  調整パターン部分、２０４  白色部分、２０６  外側部分、２０８  調整シート部分、２１０  基準マーク像（第１基準マーク像）、２１２Ｌ，２１２Ｒ  変化部、２１４  画像の右端、２１６  調整シート部分の右端、３００  調整シートの画像（第２調整シートの画像）、３０２  調整パターン部分、３０４  白色部分、３０６  外側部分、３０８  調整シート部分、３１０  基準マーク像（第２基準マーク像）、３１２Ｌ，３１２Ｒ  変化部、３１４  画像の右端、３１６  調整シート部分の右端、４０２  基準マーク（第３基準マーク）、４０８  基準マーク（第４基準マーク）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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