(57)【要約】【課題】画像形成装置が省電力モードであってもネットワーク接続された端末装置により画像形成装置に係る各種設定操作を行うことが可能であり、かつ、画像形成装置の消費電力を最大限低減させることが可能な画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成装置は、待機状態から省電力状態に移行する際に、その時点で画像形成装置にアクセスしている端末装置に対し、その端末装置において操作が予測される画面コンテンツを抽出する抽出部と、抽出部により抽出された画面コンテンツを、省電力状態に移行する前に端末装置に送信する送信部と、を備える。また、端末装置は、送信部から送信された画面コンテンツを取得する取得部と、取得部により取得された画面コンテンツを表示部に表示させる表示制御部と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙上に画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置と、前記画像形成装置をリモートで操作可能な端末装置と、がデータ通信可能に接続された画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置は、
待機状態から省電力状態に移行する際に、その時点で前記画像形成装置にアクセスしている前記端末装置に対し、その端末装置において操作が予測される画面コンテンツを抽出する抽出部と、
前記抽出部により抽出された画面コンテンツを、前記省電力状態に移行する前に前記端末装置に送信する送信部と、
を備え、
前記端末装置は、
前記送信部から送信された画面コンテンツを取得する取得部と、
前記取得部により取得された画面コンテンツを表示部に表示させる表示制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記送信部は、前記抽出部により抽出された全ての画面コンテンツを前記省電力状態に移行するまでに送信しきれない場合、前記省電力状態に移行するまでに送信可能な画面コンテンツを前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記送信部は、前記省電力状態から復帰した際、前記省電力状態に移行するまでに送信しきれなかった画面コンテンツを前記端末装置に送信することを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記送信部は、前記抽出部により抽出された全ての画面コンテンツを前記省電力状態に移行するまでに送信しきれない場合、前記画面コンテンツをデータ圧縮して前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記抽出部は、前記操作が予測される画面コンテンツを抽出する際、ユーザーの使用頻度が高い画面コンテンツを含めて抽出することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記送信部は、前記抽出部により抽出された全ての画面コンテンツを前記省電力状態に移行するまでに送信しきれない場合、それらの画面コンテンツを過去に送信したことがある他の端末装置に対し、それらの画面コンテンツを前記端末装置に代わりに送信するよう要求する指示を送信することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記送信部は、前記省電力状態に移行するまでに、その時点で前記画像形成装置にアクセスしている全ての前記端末装置にそれぞれ前記抽出部により抽出された画面コンテンツを送信しきれない場合、管理者設定を行っている端末装置を優先して前記画面コンテンツを送信することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記送信部は、その時点で前記画像形成装置にアクセスしている前記端末装置のうち少なくともいずれか一の端末装置においてエンジンを駆動させる処理を行う画面コンテンツが使用されている場合、前記抽出部により抽出された画面コンテンツを前記省電力状態に移行する前に前記端末装置に送信する処理を行わないことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記送信部は、前記抽出部により抽出された画面コンテンツを前記端末装置に送信した後であって、前記省電力状態に移行する前に、その端末装置において操作が予測される画面コンテンツに差分が生じた場合、その差分を前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記端末装置は、
前記取得部により取得された画面コンテンツ内で完結する設定に関しユーザーが設定した設定情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された設定情報を、前記画像形成装置が前記省電力状態から復帰した際に、前記画像形成装置に送信する設定情報送信部と、
を備えることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記設定情報送信部は、前記端末装置が前記画像形成装置と接続されたネットワークの外に移動しようとしている場合、前記記憶部に記憶された設定情報を、前記ネットワークから切断される前に前記画像形成装置に送信することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記設定情報送信部は、前記端末装置が前記画像形成装置と接続されたネットワークの外に移動しようとしている場合、前記記憶部に記憶された設定情報を、前記ネットワークから切断される前に前記ネットワーク内の他の端末装置に送信し、
前記他の端末装置の前記設定情報送信部は、前記送信された設定情報を、前記画像形成装置が前記省電力状態から復帰した際に、前記画像形成装置に送信することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記設定情報送信部は、前記設定情報がエンジンを駆動させる処理を行うジョブに係る設定情報である場合、その設定情報を、前記エンジンを駆動させる処理を行うジョブの実行を指示する情報と同時に前記画像形成装置に送信することを特徴とする請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンター機能、スキャナー機能、コピー機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を有するＭＦＰ（Multi-Function Printer）の内部に、ＷｅｂＵＩサーバーが設けられた構成が知られている。
上記のＷｅｂＵＩサーバーが設けられたＭＦＰにおいては、端末装置からＷｅｂＵＩサーバーへのアクセスがある場合、ＷｅｂＵＩサーバーを停止させることができないため、ＭＦＰを省電力モードに遷移させることができないという課題がある。
【０００３】
そこで、省電力モードを維持する方法として、端末との通信を開始する時に、画像形成装置が省電力モードであった場合、リモート操作画面の描画を端末で行うと決定する構成が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
また、一時停止信号が入力された場合に、ＭＦＰとの間の通信が切断したことを通知するためのスリープ用遠隔操作画面を生成して携帯情報装置に送信し、携帯情報装置にスリープ用遠隔操作画面を表示させる構成が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１３８２５６号公報
【特許文献２】特開２０１３−２１９５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１記載の技術は、画像形成装置が省電力モードであっても、端末での描画に必要な情報（レイアウト情報）は画像形成装置から端末へと送信される構成であるため、省電力モードへの完全な移行はできていないという課題がある。
また、上記特許文献２記載の技術は、ＭＦＰがスリープに入る際に、携帯情報装置に通信を遮断するための画面を表示させる構成であるため、携帯情報装置によりリモート操作を行うことができないという課題がある。
【０００６】
本発明は、画像形成装置が省電力モードであってもネットワーク接続された端末装置により画像形成装置に係る各種設定操作を行うことが可能であり、かつ、画像形成装置の消費電力を最大限低減させることが可能な画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、
用紙上に画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置と、前記画像形成装置をリモートで操作可能な端末装置と、がデータ通信可能に接続された画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置は、
待機状態から省電力状態に移行する際に、その時点で前記画像形成装置にアクセスしている前記端末装置に対し、その端末装置において操作が予測される画面コンテンツを抽出する抽出部と、
前記抽出部により抽出された画面コンテンツを、前記省電力状態に移行する前に前記端末装置に送信する送信部と、
を備え、
前記端末装置は、
前記送信部から送信された画面コンテンツを取得する取得部と、
前記取得部により取得された画面コンテンツを表示部に表示させる表示制御部と、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成システムにおいて、
前記送信部は、前記抽出部により抽出された全ての画面コンテンツを前記省電力状態に移行するまでに送信しきれない場合、前記省電力状態に移行するまでに送信可能な画面コンテンツを前記端末装置に送信することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成システムにおいて、
前記送信部は、前記省電力状態から復帰した際、前記省電力状態に移行するまでに送信しきれなかった画面コンテンツを前記端末装置に送信することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記送信部は、前記抽出部により抽出された全ての画面コンテンツを前記省電力状態に移行するまでに送信しきれない場合、前記画面コンテンツをデータ圧縮して前記端末装置に送信することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記抽出部は、前記操作が予測される画面コンテンツを抽出する際、ユーザーの使用頻度が高い画面コンテンツを含めて抽出することを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記送信部は、前記抽出部により抽出された全ての画面コンテンツを前記省電力状態に移行するまでに送信しきれない場合、それらの画面コンテンツを過去に送信したことがある他の端末装置に対し、それらの画面コンテンツを前記端末装置に代わりに送信するよう要求する指示を送信することを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記送信部は、前記省電力状態に移行するまでに、その時点で前記画像形成装置にアクセスしている全ての前記端末装置にそれぞれ前記抽出部により抽出された画面コンテンツを送信しきれない場合、管理者設定を行っている端末装置を優先して前記画面コンテンツを送信することを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記送信部は、その時点で前記画像形成装置にアクセスしている前記端末装置のうち少なくともいずれか一の端末装置においてエンジンを駆動させる処理を行う画面コンテンツが使用されている場合、前記抽出部により抽出された画面コンテンツを前記省電力状態に移行する前に前記端末装置に送信する処理を行わないことを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記送信部は、前記抽出部により抽出された画面コンテンツを前記端末装置に送信した後であって、前記省電力状態に移行する前に、その端末装置において操作が予測される画面コンテンツに差分が生じた場合、その差分を前記端末装置に送信することを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記端末装置は、
前記取得部により取得された画面コンテンツ内で完結する設定に関しユーザーが設定した設定情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された設定情報を、前記画像形成装置が前記省電力状態から復帰した際に、前記画像形成装置に送信する設定情報送信部と、
を備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の画像形成システムにおいて、
前記設定情報送信部は、前記端末装置が前記画像形成装置と接続されたネットワークの外に移動しようとしている場合、前記記憶部に記憶された設定情報を、前記ネットワークから切断される前に前記画像形成装置に送信することを特徴とする。
【００１８】
請求項１２に記載の発明は、請求項１０に記載の画像形成システムにおいて、
前記設定情報送信部は、前記端末装置が前記画像形成装置と接続されたネットワークの外に移動しようとしている場合、前記記憶部に記憶された設定情報を、前記ネットワークから切断される前に前記ネットワーク内の他の端末装置に送信し、
前記他の端末装置の前記設定情報送信部は、前記送信された設定情報を、前記画像形成装置が前記省電力状態から復帰した際に、前記画像形成装置に送信することを特徴とする。
【００１９】
請求項１３に記載の発明は、請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の画像形成システムにおいて、
前記設定情報送信部は、前記設定情報がエンジンを駆動させる処理を行うジョブに係る設定情報である場合、その設定情報を、前記エンジンを駆動させる処理を行うジョブの実行を指示する情報と同時に前記画像形成装置に送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、画像形成装置が省電力モードであってもネットワーク接続された端末装置により画像形成装置に係る各種設定操作を行うことができ、かつ、画像形成装置の消費電力を最大限低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態に係る画像形成システムの構成を示す図である。
【図２】画像形成装置を構成する各装置の主制御構成を示すブロック図である。
【図３】端末装置を構成する各装置の主制御構成を示すブロック図である。
【図４】本実施形態に係る画像形成システムの動作を示すフローチャートである。
【図５】端末装置から送信された送信要求に基づいて操作が予測される画面コンテンツを抽出する様子の一例を示す図である。
【図６】端末装置から送信された送信要求に基づいて操作が予測される画面コンテンツを抽出する様子の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
［１．構成の説明］
本実施形態に係る画像形成システム１は、図１に示すように、複数の画像形成装置１０と、複数の端末装置２０と、を備えて構成されている。画像形成システム１を構成する各装置は、通信ネットワークＮにデータ通信可能に接続される。通信ネットワークＮは、具体的には、電話回線、専用線、移動体通信網、通信衛星網、ＣＡＴＶ回線等の様々な通信回線を適用可能なＬＡＮ（Local Area Network）である。なお、ＷＡＮ（Wide Area Network）やインターネット等の様々なネットワーク形態を適用してもよい。
【００２４】
画像形成装置１０は、例えば、プリンター機能、スキャナー機能、コピー機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を有するＭＦＰである。画像形成装置１０は、原稿から画像を読み取って得られた画像データ又は外部機器から受信した画像データに基づいて、用紙上に画像を形成する。
【００２５】
画像形成装置１０は、図２に示すように、制御部１１と、記憶部１２と、通信部１３と、操作表示部１４と、画像読取部１５と、画像処理部１６と、画像形成部１７と、を備えて構成されている。
【００２６】
制御部１１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えて構成される。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されている各種プログラムをＲＡＭに展開し、ＲＡＭに展開した各種プログラムとの協働により、画像形成装置１０の動作を統括的に制御する。
【００２７】
記憶部１２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、半導体メモリ等を備えて構成され、各種プログラムや各種設定データ等を制御部１１から読み書き可能に記憶する。また、記憶部１２は、読取画像、ファックス画像、フォントデータ等を記憶する。また、記憶部１２は、画像形成装置１０のリモート操作を実行するための画面コンテンツを記憶する。
【００２８】
通信部１３は、通信用ＩＣ及び通信コネクタなどを有する通信インターフェイスであり、制御部１１の制御の下、所定の通信プロトコルを用いて通信ネットワークＮに接続されている他の画像形成装置１０又は端末装置２０と各種情報の送受信を行う。また、通信部１３は、ＵＳＢを介して各種情報の入出力を行うことも可能である。
【００２９】
操作表示部１４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）又は有機ＥＬディスプレイを備え、ディスプレイ上には、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルを備えて構成される。
操作表示部１４は、制御部１１から入力される表示制御信号に従って、各種設定画面、各種ボタン、各機能の動作状況等の表示を行う。操作表示部１４は、画面上に表示されたボタンが手指やタッチペン等で押下された場合、押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置に対応付けられた操作信号を制御部１１に出力する。なお、タッチパネルは感圧式に限らず、例えば静電式や光式等であってもよい。また、操作表示部１４は、表示画面外に各種ハードキーを備え、ハードキーが押下された場合、押下されたキーに対応付けられた操作信号を制御部１１に出力する。ユーザーは、操作表示部１４を操作して、画質設定、倍率設定、応用設定、出力設定及び用紙設定等の画像形成に関する設定、用紙搬送指示、並びに装置の停止操作などを行うことができる。
【００３０】
画像読取部１５は、図示しない原稿台又は自動原稿搬送部（ＡＤＦ:Auto Document Feeder）に載置された原稿の画像を走査露光装置の光学系により走査露光し、その反射光をラインイメージセンサーにより読み取り、これにより、画像信号を得る。この画像信号は、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、圧縮等の処理が施された後、画像データ（読取画像データ）として制御部１１に入力される。なお、制御部１１に入力される画像データとしては、画像読取部１５で読み取ったものに限らず、例えば、通信部１３により画像形成装置１０に接続された他の画像形成装置１０や端末装置２０から受信したものであってもよい。
【００３１】
画像処理部１６は、画像読取部１５により生成された画像データに対し、ＲＯＭや記憶部１２に予め記憶されている各種設定情報に基づいて画像処理を行う。画像処理には、例えば、レベル補正処理、拡大／縮小処理、明るさ／コントラスト調整処理、シャープネス（鮮鋭化）処理、平滑化処理、色変換処理、トーンカーブ調整処理、フィルタ処理等がある。
【００３２】
画像形成部１７は、用紙上に画像を形成し、印刷物を作成する。画像形成部１７は、帯電された像担持体（感光体）に形成される静電潜像が現像されてトナー像となり、中間転写体（中間転写ベルト）上で各色のトナー像が重ね合わされてから用紙に転写される、いわゆる電子写真方式の画像形成部である。
【００３３】
端末装置２０は、スマートフォンやタブレットなどのスマートデバイス、携帯電話機等の各ユーザーが所持して使用する携帯型端末機器である。ただし、端末装置２０は、デスクトップＰＣ等の据え置き型の端末装置としてもよい。端末装置２０は、通信ネットワークＮ（具体的には、端末装置２０の通信回線や無線ＬＡＮ等）を用いて、画像形成装置１０や他の端末装置２０との間で相互に通信を行う。
【００３４】
端末装置２０は、図３に示すように、制御部２１と、記憶部２２と、通信部２３と、操作部２４と、表示部２５と、を備えて構成されている。
【００３５】
制御部２１は、端末装置２０の動作を中央制御する。具体的には、制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備えて構成され、ＲＡＭの作業領域に展開されたＲＯＭや記憶部２２に記憶されたプログラムデータとＣＰＵとの協働により、端末装置２０の各部を統括制御する。
【００３６】
記憶部２２は、ＨＤＤ、半導体メモリなどにより構成され、プログラムデータや各種設定データ等のデータを制御部２１から読み書き可能に記憶する。また、記憶部２２は、画像形成装置１０から送信された画面コンテンツを記憶する。
【００３７】
通信部２３は、通信用ＩＣ及び通信コネクタなどを有する通信インターフェイスであり、制御部２１の制御の下、所定の通信プロトコルを用いて通信ネットワークＮを介したデータ通信を行う。
【００３８】
操作部２４は、ホームボタン等からなるキー入力部と、表示部２５と一体的に形成されたタッチパネルと、を備え、ユーザーからの操作入力を受け付けて、操作入力に応じた操作信号を制御部２１へと出力する。
表示部２５は、ＬＣＤ、有機ＥＬ素子を用いたＦＰＤなどのディスプレイを備え、制御部２１から出力された表示制御信号に基づいた画像を表示画面に表示する。例えば、表示部２５は、画像形成装置１０から送信された画面コンテンツ（各種設定画面）を表示する。
【００３９】
［２．動作の説明］
次に、本実施形態に係る画像形成システム１の動作について、図４のフローチャートを参照して説明する。ここで、画像形成装置１０は、操作が行われなくなると、省電力モードに移行するまでの時間をカウントするスリープタイマーを起動させる。そして、画像形成装置１０は、スリープタイマーにより所定時間がカウントされると、省電力モードに移行する。図４に示す動作は、画像形成装置１０の制御部１１が、スリープタイマーを起動したことを契機として開始される。
なお、図４では、１台の画像形成装置１０と２台の端末装置２０（以下、端末装置Ａ、端末装置Ｂ）との間で実施される動作を例示して説明する。
【００４０】
まず、端末装置Ａの制御部２１は、ユーザー操作に基づいて、画像形成装置１０のリモート操作を実行するための画面コンテンツ（各種設定画面）の送信要求を、通信部２３を介して画像形成装置１０に送信する（ステップＳ１）。
【００４１】
次いで、画像形成装置１０の制御部１１は、端末装置Ａから送信された送信要求を受け付けるとともに、送信要求を受け付けた旨の応答を、通信部１３を介して送信元である端末装置Ａに送信する（ステップＳ２）。
【００４２】
次に、制御部１１は、端末装置Ａから送信された送信要求に基づいて、その端末装置Ａにおいて操作が予測される画面コンテンツを抽出する（ステップＳ３）。すなわち、制御部１１は、本発明の抽出部として機能する。
【００４３】
図５及び図６に、端末装置Ａから送信された送信要求に基づいて操作が予測される画面コンテンツを抽出する様子の一例を示す。
図５及び図６には、画像形成装置１０の記憶部１２に記憶された画面コンテンツが階層的に示されている。第１階層には、「コピーの設定画面Ｇ１」、「スキャンの設定画面Ｇ２」、「ファックスの設定画面Ｇ３」の３つの画面コンテンツが用意されている。第２階層には、第１階層の各画面（Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３）に対して、それぞれ３つの画面（Ｇ１１〜Ｇ１３、Ｇ２１〜Ｇ２３、Ｇ３１〜Ｇ３３）が用意されている。第３階層には、第２階層の各画面（Ｇ１１〜Ｇ１３、Ｇ２１〜Ｇ２３、Ｇ３１〜Ｇ３３）に対して、それぞれ３つの画面（Ｇ１１１〜Ｇ１１３、Ｇ１２１〜Ｇ１２３、Ｇ１３１〜Ｇ１３３、Ｇ２１１〜Ｇ２１３、Ｇ２２１〜Ｇ２２３、Ｇ２３１〜Ｇ２３３、Ｇ３１１〜Ｇ３１３、Ｇ３２１〜Ｇ３２３、Ｇ３３１〜Ｇ３３３）が用意されている。
本実施形態では、上位の階層の画面コンテンツにおけるユーザーの選択に応じて、下位の階層のいずれかの画面コンテンツが表示されるようになっている。
【００４４】
制御部１１は、端末装置Ａから「用紙の設定画面Ｇ１１」を送るよう要求を受けた場合、図５に示すように、用紙の設定画面Ｇ１１の他、用紙の設定画面Ｇ１１における操作後に操作が予測される画面コンテンツ（Ｇ１１１、Ｇ１１２、Ｇ１１３、Ｇ１２、Ｇ１３）を併せて抽出する（図中の符号Ｘ１参照）。
また、制御部１１は、端末装置Ａから「カラーの設定画面Ｇ１２」を送るよう要求を受けた場合、図６に示すように、カラーの設定画面Ｇ１２の他、カラーの設定画面Ｇ１２における操作後に操作が予測される画面コンテンツ（Ｇ１２１、Ｇ１２２、Ｇ１２３、Ｇ１３）を併せて抽出する（図中の符号Ｘ２参照）。
このように、制御部１１は、端末装置Ａから送信された送信要求に応じて、操作が予測される画面コンテンツを抽出する。
【００４５】
次に、制御部１１は、ステップＳ３で抽出した画面コンテンツを、通信部１３を介して端末装置Ａに送信する（ステップＳ４）。すなわち、制御部１１は、本発明の送信部として機能する。
【００４６】
その後、制御部１１は、スリープタイマーにより所定時間がカウントされたタイミングで、省電力モード（省電力状態）に移行する（ステップＳ５）。以降、画像形成装置１０は、ジョブ実行の指示等、通常モードに復帰する必要がある情報を受信するまで省電力モードを継続する。これにより、画像形成装置１０の消費電力を低減させることができる。
【００４７】
一方、端末装置Ａの制御部２１は、画像形成装置１０から送信された画面コンテンツを取得するとともに、取得した画面コンテンツを記憶部２２に記憶させる（ステップＳ６）。すなわち、端末装置Ａの制御部２１は、本発明の取得部として機能する。
【００４８】
次に、端末装置Ａの制御部２１は、ユーザー操作に基づいて、ステップＳ６に記憶された画面コンテンツを表示部２５に表示させる（ステップＳ７）。この場合、端末装置Ａの制御部２１は、ユーザー操作に従って、必要な画面コンテンツを記憶部２２から読み出して、表示部２５に表示させる。すなわち、端末装置Ａの制御部２１は、本発明の表示制御部として機能する。
【００４９】
次に、端末装置Ａの制御部２１は、ステップＳ７で表示部２５に表示された画面コンテンツ（各種設定画面）において、ユーザーにより入力された設定内容（例えば印刷設定等）に基づいて、設定内容データを作成する（ステップＳ８）。
なお、この段階においては、画像形成装置１０が省電力モードを継続しているため、端末装置Ａは、作成した設定内容データを保持したまま待機する。
【００５０】
ここで、もう１台の端末装置２０である端末装置Ｂから、ジョブ実行の指示が画像形成装置１０に送られる場合を想定する。
すなわち、端末装置Ｂの制御部２１は、ジョブ（例えば、プリントジョブ）実行の指示を、通信部２３を介して画像形成装置１０に送信する（ステップＳ９）。
【００５１】
次いで、画像形成装置１０の制御部１１は、端末装置Ｂから送信されたジョブ実行の指示を受け付けるとともに、省電力モードから通常モードに復帰する（ステップＳ１０）。
【００５２】
次に、制御部１１は、省電力モードから通常モードに復帰した旨の通知を、通信部１３を介して各端末装置２０（ここでは、端末装置Ａ）に送信する（ステップＳ１１）。
【００５３】
次に、制御部１１は、端末装置Ｂから送信されたジョブ実行の指示に基づいて、ジョブを実行する（ステップＳ１２）。
【００５４】
一方、端末装置Ａの制御部２１は、画像形成装置１０から送信された通知を取得するとともに、ステップＳ８で作成した設定内容データを、通信部２３を介して画像形成装置１０に送信する（ステップＳ１３）。
【００５５】
次いで、画像形成装置１０の制御部１１は、端末装置Ａから送信された設定内容データを取得するとともに、取得した設定内容データに基づいて設定内容を反映する（ステップＳ１４）。
【００５６】
なお、ステップＳ１２及びステップＳ１４の処理は、必ずしもこの順で実行する必要はなく、例えば、ステップＳ１４、ステップＳ１２の順に処理を実行するようにしてもよいし、ステップＳ１２及びステップＳ１４の処理を同時に行うようにしてもよい。
【００５７】
上記のように、画像形成装置１０は、省電力モードに移行する前に、端末装置２０で操作が予測される画面コンテンツを端末装置２０に送信しておき、その後省電力モードに移行する。
一方、端末装置２０は、画像形成装置１０から送信されてきた画面コンテンツ群を記憶部２２に保持しておき、その画面コンテンツ群を用いて画像形成装置１０に係る各種設定（例えば印刷設定）を実施する。この間、端末装置２０は画像形成装置１０にアクセスしないため、画像形成装置１０が省電力モードから復帰することはなく、消費電力が低減される。
その後、端末装置２０からジョブ（例えばプリントジョブ）の実行が指示されると、画像形成装置１０は省電力モードから復帰せざるを得ないため、省電力モードから復帰してジョブを実行する。
【００５８】
［３．効果］
以上のように、本実施形態に係る画像形成システム１の画像形成装置１０は、待機状態から省電力状態に移行する際に、その時点で画像形成装置１０にアクセスしている端末装置２０に対し、その端末装置２０において操作が予測される画面コンテンツを抽出する抽出部（制御部１１）と、抽出部により抽出された画面コンテンツを、省電力状態に移行する前に端末装置２０に送信する送信部（制御部１１）と、を備える。また、端末装置２０は、送信部から送信された画面コンテンツを取得する取得部（制御部２１）と、取得部により取得された画面コンテンツを表示部２５に表示させる表示制御部（制御部２１）と、を備える。
したがって、本実施形態に係る画像形成システム１によれば、画像形成装置１０が省電力モードに移行する前に画面コンテンツを端末装置２０に送信することができるので、画像形成装置１０が省電力モードであってもネットワーク接続された端末装置２０により画像形成装置１０に係る各種設定操作を行うことができる。また、画像形成装置１０を省電力モードに完全に移行することが可能となり、画像形成装置の消費電力を最大限低減させることができる。
【００５９】
以上、本発明に係る実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００６０】
［４．変形例］
例えば、上記実施形態では、操作が予測される画面コンテンツを全て端末装置２０に送信する構成を例示して説明しているが、省電力モード移行まであまり時間がない場合やデータ量が多い場合等、全ての画面コンテンツを省電力モードに移行するまでに送信しきれないケースがある。そこで、全ての画面コンテンツを省電力モードに移行するまでに送信しきれない場合は、省電力モードに移行するまでに送信可能な画面コンテンツだけ送信するようにしてもよい。
このように、送信部が、抽出部により抽出された全ての画面コンテンツを省電力状態に移行するまでに送信しきれない場合、省電力状態に移行するまでに送信可能な画面コンテンツを端末装置２０に送信することで、画像形成装置１０が省電力モードであっても送信した画面コンテンツを用いて各種設定操作を行うことができる。また、画像形成装置１０を省電力モードに完全に移行することができるので、画像形成装置の消費電力を最大限低減させることができる。
【００６１】
また、全ての画面コンテンツを省電力モードに移行するまでに送信しきれない場合は、画像データの劣化を許容して、画面コンテンツをデータ圧縮して（データの容量を軽くして）送信するようにしてもよい。
このように、送信部が、抽出部により抽出された全ての画面コンテンツを省電力状態に移行するまでに送信しきれない場合、画面コンテンツをデータ圧縮して端末装置２０に送信することで、画像形成装置１０が省電力モードであっても送信した画面コンテンツを用いて各種設定操作を行うことができる。また、画像形成装置１０を省電力モードに完全に移行することができるので、画像形成装置の消費電力を最大限低減させることができる。
【００６２】
また、上記実施形態では、端末装置２０から送信された送信要求に応じて、操作が予測される画面コンテンツを抽出する構成を例示して説明しているが、この場合に、ユーザーの使用頻度が高い画面コンテンツを含めて抽出するようにしてもよい。すなわち、ユーザーの使用頻度が高い画面コンテンツであれば、数段階階層が下位の画面コンテンツや別系列の画面コンテンツ（例えばコピー系列の画面が要求された場合に、スキャン系列の画面を抽出するようなケース）等、通常であれば抽出されないような画面コンテンツを抽出するようにしてもよい。
このように、抽出部が、操作が予測される画面コンテンツを抽出する際、ユーザーの使用頻度が高い画面コンテンツを含めて抽出することで、ユーザーが使用する可能性が高い画面コンテンツを優先して端末装置２０に送信することができるので、ユーザーにとってより確実に各種設定操作を行うことができる。
【００６３】
また、全ての画面コンテンツを省電力モードに移行するまでに送信しきれない場合は、それらの画面コンテンツを過去に送信したことがある他の端末装置２０に対し、それらの画面コンテンツを代わりに送信するよう要求する指示を送信するようにしてもよい。
このように、送信部が、抽出部により抽出された全ての画面コンテンツを省電力状態に移行するまでに送信しきれない場合、それらの画面コンテンツを過去に送信したことがある他の端末装置２０に対し、それらの画面コンテンツを端末装置２０に代わりに送信するよう要求する指示を送信することで、全ての画面コンテンツを端末装置２０に送信することができるので、画像形成装置１０が省電力モードであっても他の端末装置２０から送信された画面コンテンツを用いて各種設定操作を行うことができる。また、画像形成装置１０を省電力モードに完全に移行することができるので、画像形成装置の消費電力を最大限低減させることができる。
【００６４】
また、上記実施形態では、画像形成装置１０に対し複数のユーザー（端末装置２０）が同時にアクセスしている場合、全てのユーザーに対して、それぞれ操作が予測される画面コンテンツが送信される。しかしながら、省電力モード移行まであまり時間がない場合やデータ量が多い場合などには、全てのユーザーに対して画面コンテンツを送信しきれないケースがある。そこで、省電力モードに移行するまでに全てのユーザーに対して画面コンテンツを送信しきれない場合は、管理者画面で管理者設定を行っているユーザーを優先して画面コンテンツを送信するようにしてもよい。
このように、送信部が、省電力状態に移行するまでに、その時点で画像形成装置１０にアクセスしている全ての端末装置２０にそれぞれ抽出部により抽出された画面コンテンツを送信しきれない場合、管理者設定を行っている端末装置を優先して画面コンテンツを送信することで、より優先度の高い管理者設定を優先して端末装置２０に送信することができるので、システム運用に関わる重要な設定を確実に設定することが可能となり、より安定的にシステムを運用することができる。
【００６５】
また、省電力モードに移行するまでに送信可能な画面コンテンツだけ送信した場合、省電力モードから復帰した際に、残り（差分）の画面コンテンツを送信するようにしてもよい。
このように、送信部が、省電力状態から復帰した際、省電力状態に移行するまでに送信しきれなかった画面コンテンツを端末装置２０に送信することで、全ての画面コンテンツを省電力モードに移行するまでに送信しきれない場合であっても最終的に全ての画面コンテンツを送信することができるので、各種設定操作を完結させることができる。
【００６６】
また、画像形成装置１０にアクセスしている複数のユーザー（端末装置２０）のうち少なくともいずれか一のユーザーが、エンジンを駆動させる処理（例えば、コピー、プリント）を行う画面コンテンツを使用している場合、仮に省電力モードに移行したとしてもエンジンを駆動させる処理によりすぐに通常モードに復帰することが予想されるため、省電力モードが維持されることはない。したがって、このような場合には、あえて画面コンテンツを事前に送信する必要がないため、省電力モードに移行する直前であっても、画面コンテンツを送信しないようにしてもよい。
このように、送信部が、その時点で画像形成装置１０にアクセスしている端末装置２０のうち少なくともいずれか一の端末装置２０においてエンジンを駆動させる処理を行う画面コンテンツが使用されている場合、抽出部により抽出された画面コンテンツを省電力状態に移行する前に端末装置２０に送信する処理を行わないことで、不必要に画面コンテンツが送信されることを抑制することができるので、通信量や処理量が低減されてシステム運用に掛かる負荷を低減させることができる。
【００６７】
また、操作が予測される画面コンテンツを抽出して端末装置２０に送信した後であって、省電力モードに移行する前に、端末装置２０の側で画面遷移が行われて操作が予測される画面コンテンツに差分が生じることがある。このような場合、その差分を端末装置２０に送信するようにしてもよい。
このように、送信部が、抽出部により抽出された画面コンテンツを端末装置２０に送信した後であって、省電力状態に移行する前に、その端末装置２０において操作が予測される画面コンテンツに差分が生じた場合、その差分を端末装置２０に送信することで、ユーザーが使用する可能性が高い画面コンテンツをより確実に端末装置２０に送信することができるので、ユーザーにとってより確実に各種設定操作を行うことができる。
【００６８】
また、実施形態のように、端末装置２０において、画像形成装置１０から送信された画面コンテンツ内で完結する設定（例えば、管理者設定等）に関しユーザーが設定した設定情報を記憶部２２に記憶するようにし、記憶部２２に記憶した設定情報を、画像形成装置１０が省電力モードから復帰した際に、画像形成装置１０に送信するようにしてもよい。この場合、端末装置２０の制御部２１は、本発明の設定情報送信部として機能する。なお、画像形成装置１０が省電力モードから復帰したか否かは、例えば、画像形成装置１０から送られてくる「通常モードに復帰した旨の通知」を受信することにより判断することができる。
このように、端末装置２０が、取得部により取得された画面コンテンツ内で完結する設定に関しユーザーが設定した設定情報を記憶する記憶部２２と、記憶部２２に記憶された設定情報を、画像形成装置１０が省電力状態から復帰した際に、画像形成装置１０に送信する設定情報送信部（制御部２１）と、を備えることで、省電力モードを妨げることなく、かつ、省電力モード中の時間を有効に使って、画像形成装置１０に係る各種設定操作を行うことができるので、画像形成装置１０の消費電力を最大限低減させつつ、画像形成装置１０の各種設定に掛かる時間を短縮することができる。
【００６９】
また、端末装置２０が画像形成装置１０と接続された通信ネットワークＮ（ネットワーク）の外に移動した場合、ネットワークから切断されて、設定情報を画像形成装置１０に送信することができなくなる。そこで、端末装置２０が画像形成装置１０と接続された通信ネットワークＮの外に移動しようとしている場合には、記憶部２２に記憶した設定情報を、通信ネットワークＮから切断される前に（すなわち、通信ネットワークＮの外に移動する前に）画像形成装置１０に送信するようにしてもよい。
このように、設定情報送信部が、端末装置２０が画像形成装置１０と接続されたネットワーク（通信ネットワークＮ）の外に移動しようとしている場合、記憶部２２に記憶された設定情報を、ネットワークから切断される前に画像形成装置１０に送信することで、端末装置２０が通信ネットワークＮ外に移動する場合であっても、設定情報を確実に画像形成装置１０に送信することができるので、より安定的にシステム（画像形成装置１０）を運用することができる。
【００７０】
また、端末装置２０が画像形成装置１０と接続された通信ネットワークＮの外に移動しようとしている場合には、記憶部２２に記憶された設定情報を、通信ネットワークＮから切断される前に通信ネットワークＮ内の他の端末装置２０に送信するようにし、他の端末装置２０により、画像形成装置１０が省電力モードから復帰した際に、設定情報を画像形成装置１０に送信させるようにしてもよい。
このように、設定情報送信部が、端末装置２０が画像形成装置１０と接続されたネットワークの外に移動しようとしている場合、記憶部２２に記憶された設定情報を、ネットワークから切断される前にネットワーク内の他の端末装置２０に送信し、他の端末装置２０の設定情報送信部が、送信された設定情報を、画像形成装置１０が省電力状態から復帰した際に、画像形成装置１０に送信することで、端末装置２０が通信ネットワークＮ外に移動する場合であっても、設定情報を確実に画像形成装置１０に送信することができるので、より安定的にシステム（画像形成装置１０）を運用することができる。
【００７１】
また、設定情報が、プリント処理等、エンジンを駆動させる処理（メカ駆動を必要とする操作）を行うジョブに係る設定情報である場合には、当該ジョブの実行を指示する際に画像形成装置１０を省電力モードから復帰させることとなるので、その設定情報を、当該ジョブの実行を指示する情報と同時に画像形成装置１０に送信するようにしてもよい。
このように、設定情報送信部が、設定情報がエンジンを駆動させる処理を行うジョブに係る設定情報である場合、その設定情報を、エンジンを駆動させる処理を行うジョブの実行を指示する情報と同時に画像形成装置１０に送信することで、画像形成装置１０が省電力状態から復帰するタイミングで設定情報を画像形成装置１０に送信することができるので、省電力モードを妨げることなく、かつ、不必要にタイミングを遅らせることなく、設定情報を画像形成装置１０に反映させることが可能となり、画像形成装置１０の消費電力を最大限低減させつつ、画像形成装置１０の各種設定に掛かる時間を短縮することができる。
【００７２】
その他、画像形成システムを構成する各装置の細部構成及び各装置の細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１  画像形成システム
１０  画像形成装置
１１  制御部（抽出部、送信部）
１２  記憶部
１３  通信部
１４  操作表示部
１５  画像読取部
１６  画像処理部
１７  画像形成部
２０  端末装置
２１  制御部（取得部、表示制御部、設定情報送信部）
２２  記憶部
２３  通信部
２４  操作部
２５  表示部
Ｎ  通信ネットワーク（ネットワーク）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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