(57)【要約】【課題】被塗油体への一定量の潤滑油の塗油と被塗油体に堆積および付着した粉塵の含油体による除去とを自動的に行うとともに含油体の破損による機器の故障を防止することにある。【解決手段】被塗油体に潤滑油を自動的に塗油するに際し、油タンクから圧力を与えて潤滑油を軟質の含油体に供給し、前記潤滑油を前記含油体にその含油体の毛細管現象によって常時保持させ、前記含油体を含油体ホルダによって被塗油体に常時接触するように支持し、前記含油体が保持する潤滑油をその含油体から前記被塗油体に一定量ずつ塗油することを特徴とする塗油方法である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被塗油体に潤滑油を自動的に塗油するに際し、
油タンクから圧力を与えて潤滑油を軟質の含油体に供給し、
前記潤滑油を前記含油体にその含油体の毛細管現象によって常時保持させ、
前記含油体を含油体ホルダによって被塗油体に常時接触するように支持し、
前記含油体が保持する潤滑油をその含油体から前記被塗油体に一定量ずつ塗油することを特徴とする塗油方法。
【請求項２】
前記潤滑油に与える圧力は、前記油タンク内の油面と前記含油体の潤滑油供給位置との高さの差による水頭圧によるものであることを特徴とする、請求項１記載の塗油方法。
【請求項３】
前記含油体ホルダは、前記含油体を前記油タンクからの圧力により前記被塗油体へ向けて進出可能に支持するものであることを特徴とする、請求項１または２記載の塗油方法。
【請求項４】
前記軟質の含油体は、スポンジであることを特徴とする、請求項１から３までの何れか１項記載の塗油方法。
【請求項５】
前記スポンジは、密度が３０ｋｇ／ｍ３以上で７５ｋｇ／ｍ３以下のものであることを特徴とする、請求項４記載の塗油方法。
【請求項６】
前記含油体ホルダは、前記含油体への潤滑油の浸透状態が外部から把握できる透明または半透明の樹脂製であることを特徴とする、請求項１から５までの何れか１項記載の塗油方法。
【請求項７】
被塗油体に潤滑油を自動的に塗油する塗油装置において、
油タンクから圧力を与えられて潤滑油を供給され、その潤滑油を毛細管現象によって常時保持する軟質の含油体と、
前記含油体を被塗油体に常時接触するように支持する含油体ホルダと、
を具え、
前記含油体が保持する潤滑油をその含油体から前記被塗油体に一定量ずつ塗油することを特徴とする塗油装置。
【請求項８】
前記潤滑油に与える圧力は、前記油タンク内の油面と前記含油体の潤滑油供給位置との高さの差による水頭圧によるものであることを特徴とする、請求項７記載の塗油装置。
【請求項９】
前記含油体ホルダは、前記含油体を前記油タンクからの圧力により前記被塗油体へ向けて進出可能に支持するものであることを特徴とする、請求項７または８記載の塗油方法。
【請求項１０】
前記軟質の含油体は、スポンジであることを特徴とする、請求項７から９までの何れか１項記載の塗油装置。
【請求項１１】
前記スポンジは、密度が３０ｋｇ／ｍ３以上で７５ｋｇ／ｍ３以下のものであることを特徴とする、請求項１０記載の塗油装置。
【請求項１２】
前記含油体ホルダは、前記含油体への潤滑油の浸透状態が外部から把握できる透明または半透明の樹脂製であることを特徴とする、請求項７から１１までの何れか１項記載の塗油方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潤滑に適度な塗油を必要とするチェーンやスプロケット等の被塗油体に潤滑油を自動的に塗油する方法および装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、走行するチェーンやスプロケットに対する潤滑油の塗油が、防錆および潤滑のために必要であることは知られており、その方法としては、チェーンやスプロケットに対して塗油ブラシを用いて手塗りする方法や、走行中のチェーンやスプロケットに塗油ブラシを常時接触させて潤滑油を塗油する方法が行われている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−３３４１９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前者の方法の、塗油の必要時における人手によるブラシ手塗りは、危険が無いようにチェーンやスプロケットを少しずつ動かしながら繰り返し行うので、作業時間が掛かるとともに塗りムラが発生することがある。また、粉塵の多い環境では、堆積および付着した粉塵の除去に時間が多くかかるという問題がある。
【０００５】
一方、後者の方法の、被潤滑体への塗油ブラシの常時接触は、同一回転方向にのみ回るチェーンやスプロケットに長時間接触していると塗油ブラシに回転方向に曲がる癖が付いて接触面積の低下による塗油効率の低下が生じるとともに、塗油ブラシの摩耗および破損による潤滑油の塗油効率低下および破損した塗油ブラシによる機器の故障を生じるという問題があった。また、特許文献１の記載のように含油体から毛細管現象により潤滑油が塗油ブラシに供給される装置では、２重の毛細管現象を利用しているため潤滑油の塗油量の減少が生じるという問題があった。
【０００６】
それゆえ本発明の課題は、被塗油体への一定量の潤滑油の塗油と被塗油体に堆積および付着した粉塵の除去とを自動的に行うとともに塗油ブラシの破損による機器の故障を防止する塗油方法および塗油装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を有利に解決することを目的とした本発明の塗油方法は、
被塗油体に潤滑油を自動的に塗油するに際し、
油タンクから圧力を与えて潤滑油を軟質の含油体に供給し、
前記潤滑油を前記含油体にその含油体の毛細管現象によって常時保持させ、
前記含油体を含油体ホルダによって被塗油体に常時接触するように支持し、
前記含油体が保持する潤滑油をその含油体から前記被塗油体に一定量ずつ塗油することを特徴としている。
【０００８】
上記課題を有利に解決することを目的とした本発明の塗油装置は、
被塗油体に潤滑油を自動的に塗油する装置であって、
油タンクから圧力を与えられて潤滑油を供給され、その潤滑油を毛細管現象によって常時保持する軟質の含油体と、
前記含油体を被塗油体に常時接触するように支持する含油体ホルダと、
を具え、
前記含油体が保持する潤滑油をその含油体から前記被塗油体に一定量ずつ塗油することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の塗油方法および塗油装置によれば、被塗油体に潤滑油を自動的に塗油するに際し、油タンクから圧力を与えて潤滑油を軟質の含油体に供給し、前記潤滑油を前記含油体にその含油体の毛細管現象によって常時保持させ、前記含油体を常時湿潤状態に維持するとともに、その含油体を含油体ホルダによって被塗油体に常時接触するように支持し、前記含油体が保持する潤滑油をその含油体から前記被塗油体に接触圧等に応じて一定量ずつ塗油するので、被塗油体への一定量の潤滑油の塗油と被塗油体に堆積および付着した粉塵の含油体による除去とを自動的に行うことができ、しかも軟質の含油体は塗油ブラシのように一方向に曲がる癖が付きにくいので、含油体の破損による機器の故障を防止することができる。
【００１０】
なお、本発明の塗油方法および塗油装置においては、前記潤滑油に与える圧力は、前記油タンク内に加える空気圧によるものでもよいが、前記油タンク内の油面と前記含油体の潤滑油供給位置との高さの差による水頭圧によるものであると好ましい。水頭圧を用いれば、空気圧配管を油タンクに接続する必要がないので、塗油装置を空気圧配管から切り離して移動可能に構成することができるからである。
【００１１】
また、本発明の塗油方法および塗油装置においては、前記含油体ホルダは、前記含油体を前記油タンクからの圧力により前記被塗油体へ向けて進出可能に支持するものであると好ましい。このようにすれば、含油体が磨耗しても被塗油体への接触を維持することができるからである。さらに前記軟質の含油体は、フェルトでもよいが、スポンジであると好ましい。スポンジは一般にフェルトと比較してより多くの潤滑油を毛細管現象によって保持することができるからである。
【００１２】
そして、本発明の塗油方法および塗油装置においては、前記スポンジは、密度が３０ｋｇ／ｍ３以上のものであると潤滑油の液ダレ防止上好ましく、密度が７５ｋｇ／ｍ３以下のものであると、接触部の耐摩耗性確保上好ましい。また、前記含油体ホルダは、前記含油体への潤滑油の浸透状態が外部から把握できる透明または半透明の樹脂製であると好ましい。含油体への潤滑油の浸透状態が含油体ホルダの外部から把握できると、長期間の使用に最適な潤滑油の選定の判断基準とすることができ、また、被塗油体への接触による含油体の磨耗量を確認できることから、含油体を含油体ホルダからの脱落前に交換できるとともに含油体の素材選定の判断基準とすることができるので、被塗油体の潤滑油塗布不足を有効に防止することができるからである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態の塗油方法に用いる本発明の一実施形態の塗油装置を示す説明図である。
【図２】（ａ），（ｂ）および（ｃ）は、上記実施形態の塗油装置のスポンジホルダを拡大して示す平面図、正面図および側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態につき、図面に基づき詳細に説明する。ここに、図１は、本発明の一実施形態の塗油方法に用いる本発明の一実施形態の塗油装置を示す説明図であり、この実施形態の塗油装置は、製鋼工場の集塵水を沈降処理するシックナにおいて円形の水槽中で攪拌アームを旋回させるために攪拌アームの先端部を水槽の縁に沿って走行させる車輪駆動部の、モータと車輪との間で動力伝達する被塗油体としてのチェーンおよびスプロケットに潤滑油を塗油するために設けられている。
【００１５】
図中、符合１は、潤滑油を保有するオイルタンクであり、このオイルタンク１は、側面にオイルゲージ２を設置されて外部から油面レベルが確認できる構造とされている。潤滑油の補給時にはオイルタンク１の上部の給油口３から、通気口を持つキャップ４を外して補給する。オイルタンク１はその下部にバルブ５付きの配管６を有し、バルブ５を開けるとオイルタンク１内の潤滑油は自圧（水頭圧）により、配管６を通り、スポンジホルダ７に保持された軟質の含油体としての厚板状のスポンジ８に供給され、スポンジ８の毛細管現象によりスポンジ８に一定量吸収される。スポンジ８の下端部は、移動するチェーンＣおよびそれを駆動する図示しないスプロケットの少なくとも一方に常時接触しており、潤滑油は、スポンジ８の下端部でそのチェーンＣおよびスプロケットの少なくとも一方に塗油され、その塗油された量だけ配管６からスポンジ８に供給される。なお、オイルタンク１はその下部にバルブ９付きの配管１０も有し、このバルブ９付きの配管１０は、オイルタンク１内の潤滑油の排出の際に用いられる。また、配管６のバルブ５は、スポンジ８の交換の際等に潤滑油の流出を止めるために用いられる。
【００１６】
図２（ａ），図２（ｂ）および図２（ｃ）は、上記実施形態の塗油装置のスポンジホルダ７を拡大して示す平面図、正面図および側面図であり、スポンジホルダ７は図示のように、内部の収容室７ａに厚板状のスポンジ８を縦に格納するとともに、そのスポンジ８の下端部を収容室７ａの下端の開口から外部に露出させる構造とされ、収容室７ａの上端は通路７ｂを介して配管６に接続される。スポンジホルダ７はまた、上記車輪駆動部のチェーンＣおよびスプロケットの上方に設けられた支持部材に掛止して図示しないボルトでその支持部材に固定可能な掛止部７ｃを有している。上記車輪駆動部のチェーンＣおよびスプロケットの上方の支持部材に掛止されて固定されたスポンジホルダ７で支持されたスポンジ８は、移動するチェーンＣおよびスプロケットの少なくとも一方に下端部が常時接触していて、チェーンＣおよびスプロケットの少なくとも一方で保持されているので、スポンジホルダ７から脱落することはない。
【００１７】
スポンジ８の選定は、潤滑油の粘度による吸収しやすさ、使用する場所の気温、設置場所の粉塵状況およびチェーンＣやスプロケットの移動による接触部の耐摩耗性等を考慮したスポンジ密度のものとすることが望ましく、本発明者のテスト結果によれば、潤滑油の粘度が動粘度（４０℃）で２２８ｍｍ２／Ｓの場合に、スポンジ密度が３０ｋｇ／ｍ３以上のものであると潤滑油の液ダレを防止でき、また、スポンジ密度が７５ｋｇ／ｍ３以下のものであるとその軟質さにより、チェーンＣやスプロケットに常時接触する下端部の耐摩耗性を確保できた。従って、スポンジ密度が３０〜７５ｋｇ／ｍ３のものであると好ましい。
【００１８】
この実施形態の塗油方法および塗油装置によれば、被塗油体であるチェーンＣおよびスプロケットに潤滑油を自動的に塗油するに際し、オイルタンク１から圧力を与えて潤滑油をスポンジ８に供給し、その潤滑油をスポンジ８にその毛細管現象によって常時保持させ、スポンジ８を常時湿潤状態に維持するとともに、そのスポンジ８をスポンジホルダ７によってチェーンＣおよびスプロケットの少なくとも一方に常時接触するように支持し、スポンジ８が保持する潤滑油をそのスポンジ８からチェーンＣおよびスプロケットの少なくとも一方に接触圧等に応じて一定量ずつ塗油するので、チェーンＣおよび／またはスプロケットへの単位時間当たり一定量の潤滑油の塗油と、チェーンＣおよび／またはスプロケットに堆積および付着した粉塵のスポンジ８による除去とを自動的に行うことができ、しかもスポンジ８は塗油ブラシのように一方向に曲がる癖が付きにくいので、スポンジ８の破損による機器の故障を防止することができる。
【００１９】
さらに、この実施形態の塗油方法および塗油装置によれば、潤滑油に与える圧力は、オイルタンク１内の油面とスポンジ８の上端との高さの差による水頭圧によるものであるため、空気圧配管をオイルタンク１に接続する必要がないので、塗油装置を空気圧配管から切り離して、シックナに設けられるように移動可能に構成することができる。
【００２０】
また、この実施形態の塗油方法および塗油装置によれば、軟質の含油体は、スポンジ８であり、スポンジは一般にフェルトと比較してより多くの潤滑油を毛細管現象によって保持することができるので、一定量の潤滑油の塗油を確実に行うことができる。
【００２１】
以上、図示例に基づき説明したが、本発明は上述の例に限定されるものでなく、例えば上記実施形態ではオイルタンク１内の油面とスポンジ８の上端との高さの差による水頭圧で潤滑油をスポンジ８に供給しているが、これに代えて空気圧配管をオイルタンク１に接続し、その空気圧配管からの空気圧で潤滑油をスポンジ８に供給してもよい。また、被塗油体はチェーンＣやスプロケット以外のもの、例えば軸受け等でもよい。
【００２２】
さらに、スポンジホルダ７は、少なくとも一部を樹脂やガラス等の透明または半透明の材料で形成されたものとしても良い。このようにすれば、潤滑油の浸透状態がスポンジホルダ７の外部から把握可能になるので、長期間の使用に最適な潤滑油の選定の判断基準とすることができる。
【００２３】
また、スポンジ８は低速でチェーンＣおよびスプロケットと接触するが、長期間の使用中には徐々に摩耗することととなり、磨耗したスポンジ８はスポンジホルダ７に支持された状態でオイルタンク１内からの潤滑油の圧力等により徐々に下降してチェーンＣおよびスプロケットに向けて進出する。この進出によりスポンジ８がスポンジホルダ７から外れて、意図しないスポンジ８の脱落が発生した場合、チェーンＣおよびスプロケットへの潤滑油の塗布不足の発生が懸念されるが、スポンジホルダ７の少なくとも一部を透明または半透明の材料で形成すれば、スポンジホルダ７内のスポンジ８の状態の外部からの確認が容易となり、スポンジ８の新品状態からの摩耗量が常に把握できるので、スポンジ８の交換時期の検討が容易になる。また、外部からスポンジ８の摩耗状態の傾向管理をすることにより、最適なスポンジ８の素材選定の判断材料とすることができる。なお、簡易的には、スポンジ８の側面等の、スポンジ８の先端から所定高さの位置に使用限度マークを表示しておいて、スポンジホルダ７の下端からのその使用限度マークの露出の確認をスポンジ８の交換時期の判断目安とすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
かくして本発明の被塗油体への一定量の潤滑油の塗油と被塗油体に堆積および付着した粉塵の含油体による除去とを自動的に行うことができ、しかも軟質の含油体は塗油ブラシのように一方向に曲がる癖が付きにくいので、含油体の破損による機器の故障を防止することができる。
【符号の説明】
【００２５】
１  オイルタンク
２  オイルゲージ
３  給油口
４  キャップ
５  バルブ
６  配管
７  スポンジホルダ
７ａ  収容室
７ｂ  通路
７ｃ  掛止部
８  スポンジ
９  バルブ
１０  配管
Ｃ  チェーン
【図１】
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【図２】
2019184054.tif 000004