(57)【要約】【課題】持ち運びしやすい形状に折りたたむことができる折りたたみ式脚立を提供する【解決手段】折りたたみ式脚立は、第１連結部、第２連結部、スライド支柱を備えている。そのため、使用状態と比べて収容状態において、前記第１支柱と前記第２支柱との間の前記第１方向の距離、前記第３支柱と前記第４支柱との間の前記第１方向の距離、前記第１支柱と前記第３支柱との間の前記第２方向の距離、前記第２支柱と前記第４支柱との間の前記第２方向の距離、をいずれも短くすることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折りたたみ式脚立であって、
天板と、
内部に中空の空間が形成された第１支柱と、
前記第１支柱と第１方向において対向する第２支柱と、
前記第１方向と直交する第２方向において、前記第１支柱と対向する第３支柱と、
前記第２方向において、前記第２支柱と対向する第４支柱と、
前記第１支柱の内部に形成された前記空間に配置され、前記空間において前記第１支柱の延在方向にスライド可能に設けられたスライド支柱と、
前記第２支柱と前記スライド支柱との間に配置された第１踏ざんと、
前記第２支柱と前記スライド支柱との間に配置され、前記第１踏ざんよりも短い第２踏ざんと、
前記第２方向に延在し、前記第１支柱と前記第３支柱との間の前記第２方向の距離が可変になるように前記第１支柱と前記第３支柱とを連結する第１連結部と、
前記第２方向に延在し、前記第２支柱と前記第４支柱との間の前記第２方向の距離が可変になるように前記第２支柱と前記第４支柱とを連結する第２連結部と、を備え、
前記第１，第２踏ざんの第１方向の一端は、前記第２支柱に回動可能に支持され、
前記第１，第２踏ざんの第１方向の他端は、前記スライド支柱に回動可能に支持され、
前記折りたたみ式脚立は、
使用状態と、
前記使用状態に比べて、前記第１支柱と前記第２支柱との間の前記第１方向の距離、前記第３支柱と前記第４支柱との間の前記第１方向の距離、前記第１支柱と前記第３支柱との間の前記第２方向の距離、前記第２支柱と前記第４支柱との間の前記第２方向の距離、がいずれも短くなる収容状態とに変形可能であり、
前記使用状態と前記収容状態において、前記スライド支柱の前記延在方向における位置が互いに異なることを特徴とする折りたたみ式脚立。
【請求項２】
前記スライド支柱には、前記延在方向に延在するスリットが形成され、
前記第１踏ざんの前記他端は、前記スリットに沿ってスライド移動可能に前記スライド支柱に取り付けられており、前記使用状態と前記収容状態において、前記第１踏ざんの前記他端の、前記延在方向における位置が互いに異なる請求項１に記載の折りたたみ式脚立。
【請求項３】
前記第１踏ざんは、
中空の外筒部と、
上記中空の外筒部に収容された第１位置と、上記中空の外筒部から露出した第２位置とに移動可能な内筒部とを有し、
前記使用状態において、前記第１踏ざんの前記内筒部は前記第２位置に位置し、
前記収容状態において、前記第１踏ざんの前記内筒部は前記第１位置に位置する請求項１又は２に記載の折りたたみ式脚立。
【請求項４】
前記天板は、
第１天板と、
上面視で前記第１天板と重なる重複位置と、第１天板から露出する露出位置とに移動可能な第２天板とを有し、
前記使用状態において、前記第２天板は前記露出位置に位置し、
前記収容状態において前記第２天板は前記重複位置に位置する請求項１〜３のいずれか１項に記載の折りたたみ式脚立。
【請求項５】
前記天板と前記第２支柱との間、及び、前記天板と前記第４支柱との間を連結するとともに、前記天板を前記第２、第４支柱の上方と、前記第２、第４支柱の側方との間で回動させる回動部を備える請求項４に記載の折りたたみ式脚立。
【請求項６】
前記第１連結部及び第２連結部は、前記天板が前記第２、第４支柱の上方にあるときに、前記天板の下面に当接して前記天板を支持するように構成されている請求項５に記載の折りたたみ式脚立。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折りたたみ式脚立に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、折りたたみ式脚立として、２つのはしご部分を互いに重ね合わせるようにして、板状の形状になるように折りたたむことができる脚立が広く知られている。また、特許文献１には、踏ざん（踏み脚）を支柱（支持脚）の内部に収容できる折りたたみ式脚立が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３４９１６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
折りたたみ式脚立は、折りたたまれた収容状態において、使用状態よりもコンパクトにすることができる。そのため、折りたたみ式脚立を収容する際に必要となるスペースを小さく抑えることができる。
【０００５】
なお、例えば、写真撮影のための足場として脚立を利用するなどの理由により、折りたたみ式脚立を携行するユーザが増加している。場合によっては、ユーザが脚立を携行して電車などに乗ることもある。ユーザが折りたたみ式脚立を手に持って携行する場合を想定すると、市販の板状の形状に折りたたむことができる脚立は、収容状態においても面積が比較的大きいため、嵩張っていて持ち歩きにくい。また、上記特許文献１に記載の折りたたみ式脚立は、使用状態と比べて収容状態において高さ方向に長くなってしまう。そのため、ユーザが持ち歩くには不便である。
【０００６】
本発明の目的は、持ち運びしやすい形状に折りたたむことができる折りたたみ式脚立を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の態様に従えば、折りたたみ式脚立であって、
天板と、
内部に中空の空間が形成された第１支柱と、
前記第１支柱と第１方向において対向する第２支柱と、
前記第１方向と直交する第２方向において、前記第１支柱と対向する第３支柱と、
前記第２方向において、前記第２支柱と対向する第４支柱と、
前記第１支柱の内部に形成された前記空間に配置され、前記空間において前記第１支柱の延在方向にスライド可能に設けられたスライド支柱と、
前記第２支柱と前記スライド支柱との間に配置された第１踏ざんと、
前記第２支柱と前記スライド支柱との間に配置され、前記第１踏ざんよりも短い第２踏ざんと、
前記第２方向に延在し、前記第１支柱と前記第３支柱との間の前記第２方向の距離が可変になるように前記第１支柱と前記第３支柱とを連結する第１連結部と、
前記第２方向に延在し、前記第２支柱と前記第４支柱との間の前記第２方向の距離が可変になるように前記第２支柱と前記第４支柱とを連結する第２連結部と、を備え、
前記第１，第２踏ざんの第１方向の一端は、前記第２支柱に回動可能に支持され、
前記第１，第２踏ざんの第１方向の他端は、前記スライド支柱に回動可能に支持され、
前記折りたたみ式脚立は、
使用状態と、
前記使用状態に比べて、前記第１支柱と前記第２支柱との間の前記第１方向の距離、前記第３支柱と前記第４支柱との間の前記第１方向の距離、前記第１支柱と前記第３支柱との間の前記第２方向の距離、前記第２支柱と前記第４支柱との間の前記第２方向の距離、がいずれも短くなる収容状態とに変形可能であり、
前記使用状態と前記収容状態において、前記スライド支柱の前記延在方向における位置が互いに異なることを特徴とする折りたたみ式脚立が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の折りたたみ式脚立は、上述のような第１連結部、第２連結部、スライド支柱を備えている。そのため、使用状態と比べて収容状態において、前記第１支柱と前記第２支柱との間の前記第１方向の距離、前記第３支柱と前記第４支柱との間の前記第１方向の距離、前記第１支柱と前記第３支柱との間の前記第２方向の距離、前記第２支柱と前記第４支柱との間の前記第２方向の距離、をいずれも短くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、折りたたみ式脚立１の使用状態を示す概略図である。
【図２】図２は、折りたたみ式脚立１を折りたたんだ収容状態を示す図である。
【図３】図３は使用状態と収容状態における天板１０の位置を示す概略図である。なお、図３においては、踏ざん及びスライド支柱を省略している。
【図４】図４は、折りたたみ式脚立１の収容状態における踏ざんの位置を示す概略図である。
【図５】図５は、変更形態にかかる折りたたみ式脚立１の収容状態における踏ざんの位置を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明に係る折りたたみ式脚立１について図面を参照しつつ説明する。なお、本明細書においては、図１において矢印で示される前後方向、左右方向、上下方向に基づいて各方向が定義される。
【００１１】
図１は、折りたたみ式脚立１の使用状態を示す概略図であり、図２は、折りたたみ式脚立１を折りたたんだ収容状態を示す図である。図１に示されるように、本実施形態にかかる折りたたみ式脚立１は、天板１０と、４つの支柱２１〜２４と、支柱２１と支柱２２との間、及び、支柱２３と支柱２４との間に、それぞれ２つずつ配置された踏ざん４１、４２と、支柱２１と支柱２３との間、及び、支柱２２と支柱２４との間に配置された、開き止金具３１及びスライドヒンジ３５と、支柱２２と天板１０との間、及び、支柱２４と天板１０との間にそれぞれ設けられた連結部材５１とを主に備えている。
【００１２】
天板１０は、第１天板１１と第２天板１２とを有している。第１天板１１と第２天板１２とは、上面視で、ほぼ同じ大きさの略矩形の形状を有している。第１天板１１は左右方向から見ると、コの字型の形状を有しており、略矩形の平板状の上板部１１Ａと、同じく略矩形の平板状の下板部１１Ｂと、上板部１１Ａの前方端部と下板部１１Ｂの前方端部とを上下方向に連結する連結部１１Ｃとを有する。上板部１１Ａと下板部１１Ｂとは、間隙を隔てて上下方向に向かい合っている。
【００１３】
第２天板１２は、略矩形の平板状の中板部１２Ａと、中板部１２Ａの後方端部から上側に延びる凸条部１２Ｂとを有する。図１に示されるように、第２天板１２の中板部１２Ａは、第１天板１１の上板部１１Ａと下板部１１Ｂとの間の間隙に挿入されるように配置されている。後述のように、折りたたみ式脚立１を収容状態にしたときには、中板部１２Ａの大部分が上板部１１Ａと下板部１１Ｂとの間の間隙に挿入される（図２参照）。また、折りたたみ式脚立１を使用状態にしたときには、中板部１２Ａの一部が上板部１１Ａと下板部１１Ｂとの間の間隙に挿入され、中板部１２Ａの大部分が露出される（図１参照）。
【００１４】
天板１０の下側には、４つの支柱２１〜２４が設けられている。天板１０の左前方の角には支柱２１が設けられ、天板１０の右前方の角には支柱２２が設けられ、天板１０の左後方の角には支柱２３が設けられ、天板１０の右後方の角には支柱２４が設けられている。各支柱２１〜２４は、上下方向に延在する棒状の部材である。支柱２１、２３は、前側面と後側面とが左側面で連結されているが、右側面は設けられていない。つまり、支柱２１、２３の水平断面は、右側が開いたコの字状の形状を有している。これにより、支柱２１、２３の内部には、支柱２１、２３の前側面、後側面、左側面に三方を囲まれた内部空間が形成されている。支柱２２、２４は、前側面と後側面とが右側面で連結されているが、左側面は設けられていない。つまり、支柱２２、２４の水平断面は、左側が開いたコの字状の形状を有している。これにより、支柱２２、２４の内部には、支柱２２、２４の前側面、後側面、右側面に三方を囲まれた内部空間が形成されている。
【００１５】
支柱２１の前側面、後側面の内側には、支柱２１の延在方向（上下方向）に延在する不図示のレールが設けられており、当該レールには、スライド支柱２６がスライド可能に取り付けられている。これにより、スライド支柱２６は、支柱２１の内部空間を上下方向にスライドする。同様に、支柱２３の内部空間にも、スライド支柱２６が設けられている。また、図面には示されていないが、各支柱２１〜２４の下端の、床面と接する部分には、滑り止めが設けられている。
【００１６】
図１に示されるように、支柱２１と支柱２２との間には、踏ざん４１、４２が設けられている。なお、図１においては明確には図示されていないが、支柱２３と支柱２４の間にも、同様に、踏ざん４１、４２が設けられている。支柱２１と支柱２２との間に設けられた踏ざん４１、４２と、支柱２３と支柱２４との間に設けられた踏ざん４１、４２とは、同じ構造である。以下の説明においては、支柱２１と支柱２２との間に設けられた踏ざん４１、４２の構成について説明する。
【００１７】
踏ざん４１は、踏ざん４２の下側に設けられている。高さ方向に関して、支柱２３の下端から踏ざん４１までの距離と、踏ざん４１から踏ざん４２までの距離と、踏ざん４２から天板１０までの距離とは、ほぼ同じである。踏ざん４１、４２は略直方体の形状を有している。
【００１８】
踏ざん４１の右側端部は、支柱２２に設けられたリベット２２Ｃにより回動可能に支柱２２に取り付けられている。踏ざん４１の左側端部は、スライド支柱２６に設けられたリベット２６Ａにより、回動可能にスライド支柱２６に取り付けられている。なお、スライド支柱２６には、スライド支柱２６の長手方向に延在するスリット２６Ｓが形成されており、リベット２６Ａはスリット２６Ｓに沿ってスライド移動可能である。これにより、踏ざん４１の左側端部は、スライド支柱２６のスリット２６Ｓに沿ってスライド移動することも可能である。
【００１９】
踏ざん４２の右側端部は、支柱２２に設けられたリベット２２Ｄにより回動可能に支柱２２に取り付けられている。踏ざん４２の左側端部は、スライド支柱２６に設けられたリベット２６Ｂにより、回動可能にスライド支柱２６に取り付けられている。
【００２０】
図１、２に示されるように、支柱２２と支柱２４との間には、連結部（開き止金具３１とスライドヒンジ３５）が設けられている。なお、図１、２には図示が省略されているが、支柱２１と支柱２３との間にも、同じ連結部（開き止金具３１とスライドヒンジ３５）が設けられている。以下、支柱２２と支柱２４との間に設けられた連結部（開き止金具３１とスライドヒンジ３５）について説明する。
【００２１】
開き止金具３１は、２つの長板状の板金具３１Ａ、３１Ｂと、２つの板金具３１Ａ、３１Ｂを連結する連結リベット３１Ｃを有している。板金具３１Ａの一端は、支柱２２の右側側面の略中央部に設けられたリベット２２Ａに回動可能に支持されている。板金具３１Ｂの一端は、支柱２４の右側側面の、高さ方向における略中央部に設けられたリベット２４Ａに回動可能に支持されている。板金具３１Ａの他端と板金具３１Ｂの他端は、連結リベット３１Ｃにより連結されている。板金具３１Ａと板金具３１Ｂとは、連結リベット３１Ｃを中心に互いに揺動可能である。そのため、開き止金具３１は、連結リベット３１Ｃにおいて屈曲する。このように、２つの支柱２２、２４は、開き止金具３１によって互いに連結している。
【００２２】
スライドヒンジ３５は、長板状の金属部材であり、スライドヒンジ３５の上下方向の中央には、スライドヒンジ３５の長手方向に延在するスリット３５Ａが形成されている。支柱２２の右側側面の上部に設けられたリベット２２Ｂがスリット３５Ａを貫通するように設けられている。同様に、支柱２４の右側側面の上部に設けられたリベット２４Ｂがスリット３５Ａを貫通するように設けられている。このように、２つの支柱２２、２４は、スライドヒンジ３５によって互いに連結している。
【００２３】
支柱２２の前側面には、リベット２２Ｅが設けられており、天板１１の連結部１１Ｃにもリベット１１Ｄが設けられている。そして、板状の連結部材５１の下端がリベット２２Ｅに回動可能に連結され、連結部材５１の上端部がリベット１１Ｄに連結されている。これにより、天板１１と支柱２２とが連結部材５１により連結されている。なお、図１には図示されていないが、支柱２４の後側面において同様に天板１１と支柱２４とが連結部材５１により連結されている。
【００２４】
折りたたみ式脚立１を図１に示される使用状態から、図２に示される収容状態に変形させる場合の手順について説明する。
【００２５】
まず、前方の支柱２１、２２と、後方の支柱２３、２４とを互いに近づけるように移動させる。具体的には、連結リベット３１Ｃを中心にして、開き止金具３１を上側に屈曲させ、第２天板１２の中板部１２Ａを、上板部１１Ａと下板部１１Ｂとの間に挿入させる。これにより、スライドヒンジ３５のスリット３５Ａに沿ってリベット２２Ｂ、２４Ｂが互いに近づくように移動させることができ、前方の支柱２１、２２と、後方の支柱２３、２４とを互いに近づけることができる（図２参照）。
【００２６】
次に、前方から見て、連結部材５１を時計方向に回動させることにより、４つの支柱２１〜２４の上部に配置されている天板１１を支柱２２、２４の右側に移動させる（図３参照）。
【００２７】
次に、踏ざん４１の右端部及び踏ざん４２の右端部を、リベット２２Ｃ、２２Ｄを中心に時計回りに回動させつつ、支柱２１の内部においてスライド支柱２６を上方にスライド移動させることにより、踏ざん４１、４２を支柱２１、２２の内部空間に収容する（図４参照）。それに伴って、左側の支柱２１、２３と、右側の支柱２２、２４とを互いに近づけるように移動させることができる。
【００２８】
なお、踏ざん４１の長さは、踏ざん４２の長さよりも長い。そのため、単にスライド支柱２６を上方にスライド移動させただけでは、踏ざん４１と踏ざん４２の長さの差を吸収することができない。そこで、本実施形態のスライド支柱２６には、スリット２６Ｓが設けられている。そのため、踏ざん４１の左端は、スライド支柱２６とともに上方にスライド移動できるとともに、さらに、スリット２６Ｓに沿って上方にスライド移動できる。これにより、踏ざん４１と踏ざん４２の長さの差を吸収することができ、踏ざん４１、４２を支柱２１、２２の内部空間に収容することができる。
【００２９】
＜本実施形態の効果＞
本実施形態の折りたたみ式脚立１は、支柱２１と支柱２３との間、及び、支柱２２と支柱２４との間には、開き止金具３１とスライドヒンジ３５とが設けられている。さらに、第２天板１２が第１天板１１に収容可能である。これにより、前方の２つの支柱２１、２２と、後方の２つの支柱２３、２４とを互いに近づけるように移動させることができる。
【００３０】
また、本実施形態の折りたたみ式脚立１は、踏ざん４１、４２を有している。ここで、踏ざん４１の右端部及び踏ざん４２の右端部は、リベット２２Ｃ、２２Ｄを中心に時計回りに回動可能である。また、踏ざん４１の左端部及び踏ざん４２の左端部はスライド支柱２６に回動可能に取り付けられている。そのため、上述のように踏ざん４１の右端部及び踏ざん４２の右端部を、リベット２２Ｃ、２２Ｄを中心に時計回りに回動させつつ、支柱２１の内部においてスライド支柱２６を上方にスライド移動させることにより、踏ざん４１、４２を支柱２１、２２の内部空間に収容することができる。さらに、踏ざん４２よりも長い踏ざん４１の左端部は、スライド支柱２６のスリット２６Ｓに沿ってスライド移動可能である。そのため、踏ざん４１の左端を、スライド支柱２６とともに上方にスライド移動させる際に、さらに、踏ざん４１の左端をスリット２６Ｓに沿って上方にスライド移動させることができる。これにより、これにより、踏ざん４１と踏ざん４２の長さの差を吸収することができ、長さの違う２つの踏ざん４１、４２を支柱２１、２２の内部空間に収容することができる。
【００３１】
本実施形態の折りたたみ式脚立１は、支柱２２と天板１０との間、及び、支柱２４と天板１０との間に設けられた連結部材５１を備えている。これにより、折りたたみ式脚立１を収容状態にする際に、天板１０を支柱２２、２４の右側に待避させることができる。折りたたみ式脚立１を収容状態にする際に、天板１０が支柱２１〜２４の上方に位置したままであると、折りたたみ式脚立１を上方から見たときに、天板１０の大きさよりもコンパクトにすることができない。しかしながら、本実施形態の折りたたみ式脚立１においては、天板１０を支柱２２、２４の右側に待避させることができるので、折りたたみ式脚立１を上方から見たときに、天板１０の大きさよりもコンパクトにすることができる。
【００３２】
＜変更形態＞
上述の実施形態においては、折りたたみ式脚立１を使用状態にしたとき、天板１０の下側にスライドヒンジ３５が位置している。ここで、使用状態において、天板１０の下端とスライドヒンジ３５の上端とが接触するように構成されていてもよい。この場合においては、使用状態において、天板１０にかかる荷重をスライドヒンジ３５にかけることができ、天板１０の耐荷重を大きくすることができる。
【００３３】
上述の実施形態においては、スライド支柱２６にスリット２６Ｓを設けることにより、長さの異なる２つの踏ざん４１、４２を支柱２１、２３の内部空間に収容するようにしていた。しかしながら、本発明はこのような構成には限られない。例えば、図５に示されるように、踏ざん１４１が外筒部１４１Ａと中筒部１４１Ｂとを有していてもよい。なお、踏ざん１４１は踏ざん４２と同様にして、スライド支柱２６に取り付けられている。踏ざん１４１の外筒部１４１Ａは、中空の四角柱状の形状を有しており、外筒部１４１Ａの内部には、四角柱状の空間が画成されている。また、中筒部１４１は四角柱状の外径を有している。図５に示されるように、外筒部１４１の内部に画成された空間に中筒部１４１Ｂを挿入することができる。これにより、長さの異なる２つの踏ざん１４１、４２を支柱２１、２３の内部空間に収容することができる。
【００３４】
本発明に係る折りたたみ式脚立の形状、材質等は、上記の例に限定されず、適宜変更しうる。例えば、折りたたみ式脚立は、鉄製であってもよく、アルミ製であってもよい。必ずしも金属材料で形成されていなくてもよく、例えば、木材、プラスチックなどの非金属材料で形成することもできる。また、金属材料と非金属材料とを適宜組み合わせることもできる。また、上記の実施形態では、踏ざんの段数は２段であったが、本発明は必ずしもそのような形状には限られない。踏ざんの段数は、３段以上であってもよい。また、踏ざんは、折りたたみ式脚立の前面側と後面側の２箇所に設けられていたが、前面側と後面側のいずれか一方のみに設けられていてもよい。
【００３５】
上記実施形態及び変更形態において記載された折りたたみ式脚立の構成は、あくまでも本発明にかかる折りたたみ式脚立の例示であり、本発明はこれらの構成に限定されるものではない。
【００３６】
１          折りたたみ式脚立
１１        天板
２１〜２４  支柱
２６        スライド支柱
４１、４２  踏ざん
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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