(57)【要約】【課題】現像剤の搬送部側から現像剤保持体側への移動を抑制する抑制手段や現像装置本体内に配置された配置部を有しない場合と比較して、画像品質の低下を生じにくくすることができる現像装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】現像装置２００は、現像ロール２１０と、現像ロール２１０から離間した現像剤を撹拌しつつ、搬送する第１のオーガ２３０と、第１の撹拌室内２２０において、第１のオーガ２３０よりも現像ロール２１０側に配置されている第２のオーガ２４０と、現像剤を第２の撹拌室２５０内で撹拌し、現像ロール２１０へ向けて搬送する第３のオーガ２６０と、第２のオーガ２３０側から現像ロール２１０側への現像剤の移動を抑制する抑制手段２８０とを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体に供給する現像剤を保持する現像剤保持体と、
前記現像剤保持体から離間した現像剤を、第１の撹拌室内で撹拌しつつ搬送する第１の搬送部と、
前記第１の撹拌室内において、前記第１の搬送部よりも前記現像剤保持体側に配置されている第２の搬送部と、
前記現像剤を第１の攪拌室内に隣接する第２の攪拌室内で攪拌し、前記現像剤保持体へ向けて搬送する第３の搬送部と、
前記第２の搬送部側から前記現像剤保持体側への現像剤の移動を抑制する抑制手段と、
を有する現像装置。
【請求項２】
像保持体に供給する現像剤を保持する現像剤保持体と、
前記現像剤保持体から離間した現像剤を、第１の撹拌室内で撹拌しつつ搬送する第１の搬送部と、
前記撹拌室内において、前記第１の搬送部よりも前記現像剤保持体側に配置されていている第２の搬送部と、
前記現像剤を第１の攪拌室に隣接する第２の攪拌室内で攪拌し、前記現像剤保持体へ向けて搬送する第３の搬送部と、
前記第１撹拌室の前記現像剤保持体に対向する開口を狭くするように、現像装置本体内に配置された配置部と、
を有する現像装置。
【請求項３】
前記現像剤保持体は、
前記第３の搬送部で搬送された現像剤を吸着する吸着位置と、
吸着した現像剤を離間する離間位置と、
を有し、
前記配置部は、前記吸着位置側から前記離間位置側に延びる請求項２記載の現像装置。
【請求項４】
前記現像剤保持体は、
前記第３の搬送部で搬送された現像剤を吸着する吸着位置と、
吸着した現像剤を離間する離間位置と、
を有し、
前記配置部は、前記開口の前記離間位置側を解放したまま、前記開口の前記吸着位置側を塞ぐ形状を有する請求項２又は３記載の現像装置。
【請求項５】
前記配置部は、前記離間位置側の端部が、前記第２の搬送部の回転中心を通過する水平面、前記第２の搬送部の回転中心を通過する鉛直面、前記現像剤保持体の回転中心を通過する水平面及び前記現像剤保持体の回転中心を通過する鉛直面で囲まれる空間内に配置されている請求項２から４いずれか記載の現像装置。
【請求項６】
前記仕切部は、前記離間位置側の端部が、前記第２の搬送部の回転中心と前記吸着位置とを通過する面よりも、前記第２の搬送部の回転中心と前記現像剤保持体の回転中心とを通過する面に近い位置に配置されている請求項２から５いずれか記載の現像装置。
【請求項７】
前記配置部は、前記第２の搬送部の長手方向において、現像剤の高さが他端部よりも高い一端部側に設けられている請求項２から６のいずれか記載の現像装置。
【請求項８】
前記第２の搬送部の長手方向における一端部側に、前記第１の搬送部側から前記第３の搬送部側へと押し上げられるようにして移動する現像剤が通過する通過口が設けられていて、
前記配置部は、前記第２の搬送部の長手方向おける前記一端部側に設けられている請求項２からの６のいずれか記載の現像装置。
【請求項９】
像を保持する像保持体と、
前記像保持体に供給する現像剤を保持する現像剤保持体と、
前記現像剤保持体から離間した現像剤を、第１の撹拌室内で撹拌しつつ搬送する第１の搬送部と、
前記第１の撹拌室内において、前記第１の搬送部よりも前記現像剤保持体側に配置されている第２の搬送部と、
前記現像剤を第１の攪拌室内に隣接する第２の攪拌室内で攪拌し、前記現像剤保持体へ向けて搬送する第３の搬送部と、
前記第２の搬送部側から前記現像剤保持体側への現像剤の移動を抑制する抑制手段と、
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、静電潜像保持体と対向して設けられた現像剤担持体と、該現像剤担持体の軸線方向に沿って現像剤を搬送する第１のオーガを備えた第１の攪拌室と、前記第１の攪拌室とほぼ平行に設けられ、両端部において前記第１の攪拌室と連通し、前記第１のオーガと反対方向に現像剤を搬送する第２のオーガを備えた第２の攪拌室とを有する現像装置において、前記第１の攪拌室のほぼ直下に前記第２の攪拌室を設け、該第２の攪拌室内の前記第２のオーガより上方に、該第２のオーガと反対方向に現像剤を搬送する第３のオーガを備えることを特徴とする現像装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−５１６３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現像剤保持体から離間した現像剤が、撹拌が不十分なまま現像剤保持体に再付着すると、現像剤保持体から像保持体に供給される現像剤中のトナー濃度が不安定となる虞があり、例えば濃度斑が生じる等、形成される画像の品質が低下する虞がある。
【０００５】
本発明は、現像剤の搬送部側から現像剤保持体側への移動を抑制する抑制手段や現像装置本体内に配置された配置部を有しない場合と比較して、画像品質の低下を生じにくくすることができる現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る本発明は、
像保持体に供給する現像剤を保持する現像剤保持体と、
前記現像剤保持体から離間した現像剤を、第１の撹拌室内で撹拌しつつ搬送する第１の搬送部と、
前記第１の撹拌室内において、前記第１の搬送部よりも前記現像剤保持体側に配置されている第２の搬送部と、
前記現像剤を第１の攪拌室内に隣接する第２の攪拌室内で攪拌し、前記現像剤保持体へ向けて搬送する第３の搬送部と、
前記第２の搬送部側から前記現像剤保持体側への現像剤の移動を抑制する抑制手段と、
を有する現像装置である。
【０００７】
請求項２に係る本発明は、
像保持体に供給する現像剤を保持する現像剤保持体と、
前記現像剤保持体から離間した現像剤を、第１の撹拌室内で撹拌しつつ搬送する第１の搬送部と、
前記撹拌室内において、前記第１の搬送部よりも前記現像剤保持体側に配置されていている第２の搬送部と、
前記現像剤を第１の攪拌室に隣接する第２の攪拌室内で攪拌し、前記現像剤保持体へ向けて搬送する第３の搬送部と、
前記第１撹拌室の前記現像剤保持体に対向する開口を狭くするように、現像装置本体内に配置された配置部と、
を有する現像装置である。
【０００８】
請求項３に係る本発明は、
前記現像剤保持体は、
前記第３の搬送部で搬送された現像剤を吸着する吸着位置と、
吸着した現像剤を離間する離間位置と、
を有し、
前記配置部は、前記吸着位置側から前記離間位置側に延びる請求項２記載の現像装置である。
【０００９】
請求項４に係る本発明は、
前記現像剤保持体は、
前記第３の搬送部で搬送された現像剤を吸着する吸着位置と、
吸着した現像剤を離間する離間位置と、
を有し、
前記配置部は、前記開口の前記離間位置側を解放したまま、前記開口の前記吸着位置側を塞ぐ形状を有する請求項２又は３記載の現像装置である。
【００１０】
請求項５に係る本発明は、前記配置部は、前記離間位置側の端部が、前記第２の搬送部の回転中心を通過する水平面、前記第２の搬送部の回転中心を通過する鉛直面、前記現像剤保持体の回転中心を通過する水平面及び前記現像剤保持体の回転中心を通過する鉛直面で囲まれる空間内に配置されている請求項２から４いずれか記載の現像装置である。
【００１１】
請求項６に係る本発明は、前記仕切部は、前記離間位置側の端部が、前記第２の搬送部の回転中心と前記吸着位置とを通過する面よりも、前記第２の搬送部の回転中心と前記現像剤保持体の回転中心とを通過する面に近い位置に配置されている請求項２から５いずれか記載の現像装置である。
【００１２】
請求項７に係る本発明は、前記配置部は、前記第２の搬送部の長手方向において、現像剤の高さが他端部よりも高い一端部側に設けられている請求項２から６のいずれか記載の現像装置である。
【００１３】
請求項８に係る本発明は、
前記第２の搬送部の長手方向における一端部側に、前記第１の搬送部側から前記第３の搬送部側へと押し上げられるようにして移動する現像剤が通過する通過口が設けられていて、
前記配置部は、前記第２の搬送部の長手方向おける前記一端部側に設けられている請求項２からの６のいずれか記載の現像装置である。
【００１４】
請求項９に係る本発明は、
像を保持する像保持体と、
前記像保持体に供給する現像剤を保持する現像剤保持体と、
前記現像剤保持体から離間した現像剤を、第１の撹拌室内で撹拌しつつ搬送する第１の搬送部と、
前記第１の撹拌室内において、前記第１の搬送部よりも前記現像剤保持体側に配置されている第２の搬送部と、
前記現像剤を第１の攪拌室内に隣接する第２の攪拌室内で攪拌し、前記現像剤保持体へ向けて搬送する第３の搬送部と、
前記第２の搬送部側から前記現像剤保持体側への現像剤の移動を抑制する抑制手段と、
を有する画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る本発明によれば、現像剤の搬送部側から現像剤保持体側への移動を抑制する抑制手段を有しない場合と比較して、画像品質の低下を生じにくくすることができる現像装置を提供することができる。
【００１６】
請求項２に係る本発明によれば、撹拌室の開口を狭くする配置部を有しない場合と比較して、現像剤保持体を離間した現像剤の現像剤保持体への再付着を抑制することができる。
【００１７】
請求項３に係る本発明によれば、配置部が、離間位置側とは異なる方向に延びる場合と比較して、現像剤保持体を離間した現像剤の現像剤保持体への再付着を抑制することができる。
【００１８】
請求項４に係る本発明によれば、開口の吸着位置側が解放されている技術と比較して、現像剤保持体を離間した現像剤の現像剤保持体への再付着を抑制することができる。
【００１９】
請求項５に係る本発明によれば、配置部の離間位置側の端部が、第２の搬送部の回転中心を通過する水平面、第２の搬送部の回転中心を通過鉛直面、現像剤保持体の回転中心を通過する水平面及び現像剤保持体の回転中心を通過する鉛直面で囲まれる空間外に配置されている場合と比較して、現像剤保持体を離間した現像剤の現像剤保持体への再付着を抑制することができる。
【００２０】
請求項６に係る本発明によれば、配置部の離間位置側の端部が、第２の搬送部と回転中心と前記吸着位置とを通過する面よりも、第２の搬送部の回転中心と前記現像剤保持体の回転中心とを通過する面に近い位置に配置されてない場合と比較して、現像剤保持体を離間した現像剤の現像剤保持体への再付着を抑制することができる。
【００２１】
請求項７に係る本発明によれば、第２の搬送部の長手方向において、撹拌室内の現像剤の高さが他端部よりも高い一端部側に配置部が設けられていない場合と比較して、画像品質の低下を生じにくくすることができる現像装置を提供することができる。
【００２２】
請求項８に係る本発明によれば、第２の搬送部の長手方向において、押し上げられるように移動する現像剤が通過する通過口の側に配置部が設けられていない場合と比較して、画像品質の低下を生じにくくすることができる現像装置を提供することができる。
【００２３】
請求項９に係る本発明によれば、現像剤の搬送部側から現像剤保持体側への移動を抑制する抑制手段を有しない場合と比較して、画像品質の低下を生じにくくすることができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態で用いられる画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置が有する現像装置を示す図である。
【図３】図２に示す現像装置中における現像剤の移動を説明する図である。
【図４】図２に示す現像装置が有する抑制手段を説明する図である。
【図５】図４に示す抑制手段が有する仕切部の配置を説明する第１の図である。
【図６】図５に示す仕切部の配置を説明する第２の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態で用いられる画像形成装置１０の一例を示す図である。
【００２６】
図１に示すように、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２内に像を形成する像形成部１００と、供給装置３００と、搬送路４００とが配置されている。
【００２７】
像形成部１００は、像を保持する像保持体の一例であって、矢印ａ方向に回転する感光体ドラム１０２と、感光体ドラム１０２を帯電する帯電装置１０４と、帯電装置１０４により帯電された感光体ドラム１０２の表面に、例えば光を照射することにより潜像を形成する潜像形成装置１０６と、潜像形成装置１０６が形成した潜像を、２成分現像剤を用いて現像しトナー像とする現像装置２００とを有する。尚、現像装置２００の詳細は後述する。
【００２８】
像形成部１００は、例えば用紙等の記録媒体に、現像装置２００により現像されたトナー像を転写する転写装置１１０と、転写装置１１０によって記録媒体に転写されたトナー像を記録媒体に定着させる定着装置１３０とをさらに有する。
【００２９】
転写装置１１０は、無端状であって、例えば３個の支持ロール１１４に回転可能に吊架されていて、矢印ｂ方向に回転することにより記録媒体を搬送する搬送部材１１２と、搬送部材１１２の感光体ドラム１０２が接する側の面と逆側の面に接触していて、転写バイアスが印加される転写ロール１１６とを有する。
【００３０】
定着装置１３０は、熱源１３２を備えた加熱ロール１３４と、加熱ロール１３４に記録媒体を押し付ける加圧ロール１３６とを有し、熱と圧力とを用いてトナー像を記録媒体に定着させる。
【００３１】
像形成部１００は、清掃装置１０８をさらに有する。清掃装置１０８は、転写装置１１０によって記録媒体へとトナー像が転写された後の感光体ドラム１０２の表面を清掃する。
【００３２】
供給装置３００は、像形成部１００に記録媒体を供給する装置であって、積層された状態の記録媒体を収納する収納部３０２と、収納部３０２が収納する記録媒体を像形成部１００に向けて送り出す送出ロール３０４とを有する。
【００３３】
搬送路４００は、供給装置３００から像形成部１００へと記録媒体を搬送し、さらには、像形成部１００で画像が形成された記録媒体を画像形成装置本体１２の外へと向けて搬送する。また、搬送路４００に沿って、記録媒体の搬送方向における上流側から順に、先述の送出ロール３０４と、記録媒体を搬送する搬送ロール４１０と、レジストロール４２０と、先述の転写装置１１０と、先述の定着装置１３０とが配置されている。
【００３４】
レジストロール４２０は、記録媒体の先端部の移動を一時的に停止させて、像形成部１００で像が形成されるタイミングに合致させるように、記録媒体の先端部の移動を再開させる。
【００３５】
以上のように構成された画像形成装置１０においては、供給装置３００が供給した記録媒体に対して像形成部１００がトナー像を形成し、トナー像が形成された記録媒体が画像形成装置本体１２外へと排出される。
【００３６】
図２には、現像装置２００が示されている。現像装置２００は、例えば負極性に帯電する非磁性トナーと、例えば正極性に帯電する磁性キャリアとが混合されてなる現像剤を用いて潜像を現像する装置であり、図２に示すように、現像装置本体２０２を有し、現像装置本体２０２内に現像ロール２１０が配置されている。
【００３７】
現像ロール２１０は、例えば円柱形状の磁石部材２１２と、例えば筒状であって、磁石部材２１２を覆い、磁石部材２１２に支持されつつ矢印ｃ方向に回転する現像スリーブ２１４とを有する。ここで、現像スリーブ２１４は、像保持体（感光体ドラム１０２）に供給する現像剤を保持する現像剤保持体の一例である。
【００３８】
磁石部材２１２は、例えば５個の磁極を有する。より具体的には、磁石部材２１２は、吸着用磁極Ｎ１と、搬送用磁極Ｓ１と、搬送用磁極Ｎ２と、現像用磁極Ｓ２と、離間用磁極Ｎ３とを有する。
【００３９】
吸着用磁極Ｎ１は、後述する第３のオーガ２６０によって現像ロール２１０側へと搬送されてきた現像剤を現像スリーブ２１４の表面に吸着させるために用いられている。ここで、現像スリーブ２１４は、吸着用磁極Ｎ１に対向する位置と、吸着用磁極Ｎ１に対向する位置近傍とで現像剤を吸着する。このため、以下、現像スリーブ２１４の吸着用磁極Ｎ１と対向する位置を吸着位置Ｐ１とする。
【００４０】
搬送用磁極Ｓ１は、現像スリーブ２１４の回転方向において、吸着用磁極Ｎ１よりも下流側に配置されていて、現像スリーブ２１４の表面に対する現像剤の吸着を維持させることにより、現像スリーブ２１４の回転に伴って現像剤を搬送させるために用いられている。
【００４１】
搬送用磁極Ｎ２は、現像スリーブ２１４の回転方向において、搬送用磁極Ｓ１よりも下流側に配置されていて、搬送用磁極Ｓ１と同様に、現像スリーブ２１４の表面に対する現像剤の吸着を維持させることにより、現像スリーブ２１４の回転に伴って現像剤を搬送させるために用いられている。
【００４２】
現像用磁極Ｓ２は、現像スリーブ２１４の回転方向において、搬送用磁極Ｎ２の下流側に配置されていて、現像スリーブ２１４の表面から感光体ドラム１０２へトナーが移動する移動領域に対向するように配置されていて、感光体ドラム１０２近傍に現像剤の穂立を形成し、感光体ドラム１０２の表面に形成されている潜像をトナーを用いて現像するために用いられている。
【００４３】
離間用磁極Ｎ３は、現像スリーブ２１４の回転方向において現像用磁極Ｓ２よりも下流側に配置されていて、現像スリーブ２１４の表面から現像剤を離間させるために用いられている。ここで、現像スリーブ２１４からは、離間用磁極Ｎ３に対向する位置と、離間用磁極Ｎ３に対向する位置近傍とから現像剤が離間する。このため、以下、現像スリーブ２１４の離間用磁極Ｎ３に対向する位置を離間位置Ｐ２とする。
【００４４】
現像装置本体２０２内には、第１の撹拌室２２０が設けられている。そして、第１撹拌室２２０内には、第１のオーガ２３０が配置されている。第１のオーガ２３０は、第１の搬送部の一例である。また、第１のオーガ２３０は、トナーが現像に用いられた現像剤であって、現像スリーブ２１４から離間位置Ｐ２で離間した現像剤を第１撹拌室２２０内で撹拌しつつ搬送する。
【００４５】
より具体的には、第１のオーガ２３０は、螺旋状の羽根部２３２を有し、図２に示す矢印ｄ方向に回転することで、羽根部２３２で押し出すようにして現像剤を撹拌しつつ、現像剤を紙面手前側から紙面奥側へと搬送する。
【００４６】
現像装置２００は、第２のオーガ２４０をさらに有する。第２のオーガ２４０は、第２の搬送部の一例であって、第１の撹拌室２２０内における第１のオーガ２３０よりも現像ロール２１０側に配置されている。また、第２のオーガ２４０は、第１のオーガ２３０と対向していて、第１のオーガ２３０と逆方向に現像剤を搬送する。すなわち、第２のオーガ２４０は、羽根部２４２を有し、図２に示す矢印ｅ方向に回転して、羽根部２４２で押し出すようにして現像材を紙面奥側から紙面前側へと搬送する。
【００４７】
現像装置本体２０２内には、第２の撹拌室２５０がさらに設けられている。第２の搬送室は、第１の撹拌室２２０の重力方向における上方に位置し、第１の撹拌室２２０と連通していて、第１の撹拌室２２０で撹拌された現像剤が第２の撹拌室へと搬送される。尚、第２の撹拌室２５０の詳細は後述する。
【００４８】
現像装置２００は、第３のオーガ２６０をさらに有する。第３のオーガ２６０は、第３の搬送部の一例であって、第２の撹拌室２５０内に配置されていて、螺旋状の羽根部２６２を有し、矢印ｆ方向に回転し、羽根部２６２で押し出すようにして現像剤を撹拌しつつ、現像剤を搬送する。より具体的には、第３のオーガ２６０は、第２の撹拌室２５０内において、紙面奥側から紙面手前側へと現像剤を搬送しつつ、現像ロール２１０の側（図２における左側）へと現像剤を移動させる。
【００４９】
そして、第３のオーガ２６０が現像剤を現像ロール２１０の側へと移動させることで、第１の撹拌室２２０内で撹拌され、さらには第２の撹拌室２５０内で撹拌された現像剤が、現像スリーブ２１４の吸着位置Ｐ１へと供給され、吸着位置Ｐ１へと供給された撹拌済の現像剤が、吸着位置Ｐ１において現像スリーブ２１４に吸着される。
【００５０】
また、現像装置２００においては、第１の撹拌室２２０と第２の撹拌室２５０とは、図２における紙面の手前側、すなわち第１のオーガ２３０及び第３のオーガ２６０の長手方向における一端部側で連通している。より具体的には、第２の撹拌室２５０から第１の撹拌室２２０へと現像剤が移動することができるように、現像装置本体２０２に貫通孔２０４（図３を参照）が形成されている。そして、貫通孔２０４を通過し、落下するようにして、第２の撹拌室２５０から第１の撹拌室２２０へと現像剤が移動する。
【００５１】
また、現像装置２００においては、第１の撹拌室２２０と第２の撹拌室２５０とは、図２における紙面奥側、すなわち第１のオーガ２３０及び第３のオーガ２６０の長手方向における他端部側で連通している。より具体的には、第１の撹拌室２２０から第２の撹拌室２５０へと現像剤が移動することができるように、現像装置本体２０２に貫通孔２０６（図３を参照）が形成されている。そして、第１のオーガ２３０は、現像剤に貫通孔２０６を通過させ、現像剤を第１の撹拌室２２０から第２の撹拌室２５０へと押し上げるようにして、現像剤を第１の撹拌室２２０から第２の撹拌室２５０へと移動させる。ここで、貫通孔２０６は、現像剤が通過する通過口の一例である。
【００５２】
以上で説明をしたように、現像装置２００においては、第１の撹拌室２２０から第２の撹拌室２５０へと押し上げるように現像剤を移動させるため、現像装置本体２０２内における貫通孔２０６の側に現像剤が滞留しやすく、第２の撹拌室２５０内における現像剤の高さが、貫通孔２０６側が高く貫通孔２０４側が低くなりやすい。そして、現像装置本体２０２内における現像剤の高さの差が、例えば、画像の濃度ムラ等の画像形成装置１０で形成される画像の画質の低下を生じさせる虞がある。このため、画像形成装置１０においては、第２のオーガ２４０を用いて現像装置本体２０２内における現像剤の高さの差を緩和させている。
【００５３】
すなわち、現像装置２００においては、第２のオーガ２４０が、貫通孔２０６側から貫通孔２０４の側へと現像剤を搬送することで、現像装置本体２０２内における貫通孔２０６近傍における現像剤の滞留を緩和させ、現像装置本体２０２内における現像剤の高さの差を緩和させている。
【００５４】
一方において、第２のオーガ２４０は、第１撹拌室２２０内において、第１のオーガ２３０よりも現像ロール２１０側に配置されていて、現像ロール２１０と第１のオーガ２３０との間の位置の配置されている。このため、離間位置Ｐ２で現像ロール２１０から離間した現像剤の第１のオーガ２３０へと向かう動きが第２のオーガ２４０によって妨げられる虞があり、本来は第１のオーガ２３０へと向かうべき現像剤が、第２のオーガ２４０側から現像ロール２１０側へと逆行するように移動して、逆行するように現像ロール２１０の側へと移動した現像剤が吸着位置Ｐ１で現像スリーブ２１４へと再付着する虞がある。
【００５５】
このような場合、第１のオーガ２３０と第３のオーガ２６０とで撹拌されていない現像剤が現像スリーブ２１４に吸着され、現像に用いられることになる。このため、例えば形成される画像の濃度が低下したり、例えば形成される画像に濃度斑が生じたりする等の画像品質の低下が生じる虞がある。
【００５６】
このため、現像装置２００は抑制手段２８０を備え、抑制手段２８０で、第２のオーガ２４０側から現像ロール２１０側への現像剤の移動を抑制し、現像ロール２１０から離間した現像剤が撹拌が不十分なまま現像ロール２１０に再付着することを抑制している。尚、抑制手段２８０の詳細は後述する。
【００５７】
図３は、現像装置２００中における現像剤の動きを説明する模式図である。図３においては、右側が図２における紙面奥側にあたり左側が図２における紙面前側にあたる。また、図３に中における矢印は、現像装置本体２０２中における現像剤の流れ（動き）を示している。
【００５８】
図３に示すように、現像ロール２１０から離間した現像剤は、第１の撹拌室２２０内において、第１のオーガ２３０によって、図３における右側へと搬送される。そして、第１のオーガ２３０によって図３における右側へと搬送された現像剤は、貫通孔２０６を通過するようにして、第２の撹拌室２５０へと移動する。この際、先述のように、貫通孔２０６近傍に現像剤が滞留しやすく、現像装置本体２０２内における現像剤の高さが、貫通孔２０６側が高く貫通孔２０４側が低くなる虞がある。
【００５９】
また、現像装置本体２０２中においては、第２のオーガ２４０が、貫通孔２０６の側から貫通孔２０４の側へと現像剤を搬送することで、貫通孔２０６近傍における現像剤の滞留を抑制し、貫通孔２０６側が高くなり、貫通孔２０４側が低くなるとの現像剤の高さの差を抑制している。
【００６０】
貫通孔２０６を通過して、第２の撹拌室２５０へと到達した現像剤は、第３のオーガ２６０によって図３における左側へと搬送され、その一部が吸着位置Ｐ１において現像スリーブ２１４に吸着される。
【００６１】
図４は、抑制手段２８０の構成を説明する図である。図４に示すように、抑制手段２８０は、配置部２８２を有する。配置部２８２は、第１の撹拌室２２０の現像ロール２１０に対向する開口２２２を狭くするように、現像装置本体２０２に配置されている。
【００６２】
また、配置部２８２は、第１の撹拌室２２０の内壁部に一端部側が固定されていて、他端部が、現像ロール２１０の吸着位置Ｐ１側から現像ロール２１０の離間位置Ｐ２側に延びている。また、配置部２８２は、開口２２２の離間位置Ｐ２側を解放したまま、開口２２２の吸着位置Ｐ１側を塞ぐ形状を有している。
【００６３】
図５は、配置部２８２の配置を説明する第１の図である。図５に示すように、配置部２８２は、離間位置Ｐ２側の端部２８２ａが、第２のオーガ２４０の回転中心Ｏ１を通過する水平面Ｓ１１と、第２のオーガ２４０の回転中心Ｏ１を通過する鉛直面Ｓ１２と、現像スリーブ２１４の回転中心Ｏ２を通過する水平面Ｓ１３と、現像スリーブ２１４の回転中心Ｏ２を通過する鉛直面Ｓ１４とで囲まれた空間内に位置するように配置されている。
【００６４】
図６は、配置部２８２の配置を説明する第２の図である、図６に示すように、配置部２８２は、現像スリーブ２１４の離間位置Ｐ２側の端部２８２ａが、第２のオーガ２４０の回転中心Ｏ１と現像スリーブ２１４の吸着位置Ｐ１とを通過する平面Ｓ１５よりも、第２のオーガ２４０の回転中心Ｏ１と現像スリーブ２１４の回転中心Ｏ２とを通過する平面Ｓ１６に近い位置に配置された状態となるように配置されている。
【００６５】
また、配置部２８２は、現像装置本体２０２中における第２のオーガ２４０の長手方向の全域に延びるようにしてもよいし、第２のオーガ２４０の長手方向において、現像剤の高さが他端部よりも高い一端部側にだけ設けるようにしてもよい。すなわち、配置部２８２は、現像装置本体２０２に内における貫通孔２０６（図３を参照）側にだけ設け、現像装置本体２０２中における貫通孔２０４（図３を参照）側には設けないようにしてもよい。
【００６６】
以上のように構成された現像装置２００においては、抑制手段２８０の配置部２８２が、第２のオーガ２４０側から現像ロール２１０側への現像剤の移動を抑制し、離間位置Ｐ２を離間した撹拌が完了していない現像剤の吸着位置Ｐ１での現像スリーブ２１４に対する再付着を抑制する。
【符号の説明】
【００６７】
１０・・・画像形成装置
１０２・・・感光体ドラム
２００・・・現像装置
２１０・・・現像ロール
２１４・・・現像スリーブ
２２０・・・第１の撹拌室
２２２・・・開口
２３０・・・第１のオーガ
２４０・・・第２のオーガ
２８０・・・抑制手段
２８２・・・配置部
２８２ａ・・・端部
Ｏ１・・・回転中心
Ｏ２・・・回転中心
Ｐ１・・・吸着位置
Ｐ２・・・離間位置
Ｓ１１・・・水平面
Ｓ１２・・・鉛直面
Ｓ１３・・・水平面
Ｓ１４・・・鉛直面
Ｓ１５・・・平面
Ｓ１６・・・平面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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