(57)【要約】【課題】作業工数を低減して、製造コストを安くする。【解決手段】本実施形態の冷蔵庫は、側板１２、１３及び天板１４を含む外箱１１と、内箱２０との間に断熱材を配置して構成される断熱箱体２を備えると共に、外箱１１の内面に沿って設けられた放熱パイプ１０を備える。放熱パイプ１０は、一方の側板１２の内面から天板１４の内面を通って他方の側板１３の内面に至るように配置されている。放熱パイプ１０のうちの一方の側板１２の内面に配置された部分は、一方の側板１２の前辺部に沿って配置された第１前辺部パイプ部分３１を有する。放熱パイプ１０のうちの他方の側板１３の内面に配置された部分は、他方の側板１３の前辺部に沿って配置された第２前辺部パイプ部分３２を有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右の側板及び天板を含む外箱と、内箱との間に断熱材を配置して構成される断熱箱体を備えると共に、前記断熱箱体内の外箱の内面に沿って設けられた放熱パイプを備える冷蔵庫であって、
前記放熱パイプは、一方の前記側板の内面から前記天板の内面を通って他方の前記側板の内面に至るように配置され、
前記放熱パイプのうちの一方の前記側板の内面に配置された部分は、一方の前記側板の前辺部に沿って配置された第１前辺部パイプ部分を有し、
前記放熱パイプのうちの他方の前記側板の内面に配置された部分は、他方の前記側板の前辺部に沿って配置された第２前辺部パイプ部分を有するように構成された冷蔵庫。
【請求項２】
前記第１前辺部パイプ部分または前記第２前辺部パイプ部分は、冷蔵庫の前面仕切部に配置されたＵ字状の防露パイプ部分を有するように構成された請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記外箱は、前記左右の側板及び前記天板を含む平面状の板部材に前記放熱パイプを貼り付けて固定した状態で、前記板部材をＵ字曲げすることにより構成され、
前記防露パイプ部分は、前方へ曲げ形成することにより構成された請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記防露パイプ部分を有する前辺部パイプ部分が配置された前記側板の内面に配置された放熱パイプは、前記前面仕切部に対応する位置よりも下方の領域において、Ｕ字状に繰り返し折り曲げられたパイプ部分を有するように構成された請求項２または３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記放熱パイプのうちの前記天板の内面に配置された部分は、前記天板の前辺部に沿って配置された第３前辺部パイプ部分を有するように構成された請求項１から４のいずれか一項記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫の一例として、左右の側板及び天板を含む外箱と、内箱との間に断熱材を配置して構成される断熱箱体を備え、断熱箱体内の外箱の内面に沿って放熱パイプを設け、高温冷媒を放熱パイプに流すことにより、外箱を介して放熱するように構成されたものが知られている。このような構成の冷蔵庫では、放熱パイプを、左右の側板及び天板の内面に配置している。そして、放熱パイプに接続された防露パイプを、左右の側板のうちの一方の側板の前辺部に沿って配置し、天板の前辺部に沿って配置し、他方の側板の前辺部に沿って配置し、更に、冷蔵庫の前面仕切部に配置している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１−３８５８０号公報
【特許文献２】実開昭６０−２１６８３号公報
【特許文献３】特開２００４−３７００３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記構成の冷蔵庫では、放熱パイプと防露パイプが別体であるため、冷蔵庫の製造時に、放熱パイプ及び防露パイプを外箱に取付けた後、放熱パイプと防露パイプを接続、即ち、溶接する作業が必要になる。このため、作業工数が多くなり、製造コストが高くなるという問題があった。
そこで、本実施形態は、作業工数を低減して、製造コストを安くすることができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の冷蔵庫は、左右の側板及び天板を含む外箱と、内箱との間に断熱材を配置して構成される断熱箱体を備えると共に、前記断熱箱体内の外箱の内面に沿って設けられた放熱パイプを備える。前記放熱パイプは、一方の前記側板の内面から前記天板の内面を通って他方の前記側板の内面に至るように配置されている。前記放熱パイプのうちの一方の前記側板の内面に配置された部分は、一方の前記側板の前辺部に沿って配置された第１前辺部パイプ部分を有する。前記放熱パイプのうちの他方の前記側板の内面に配置された部分は、他方の前記側板の前辺部に沿って配置された第２前辺部パイプ部分を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本実施形態に係る冷蔵庫の斜視図
【図２】冷蔵庫の後斜視図
【図３】扉を開いた冷蔵庫の斜視図
【図４】放熱パイプの配置形態を説明する図
【図５】折り曲げる前の左右の側板及び天板に放熱パイプを張り付けた状態を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
（第１実施形態）
以下、第１の実施形態について、図１から図５を参照しながら説明する。まず、図１ないし図３を参照して、本実施形態に係る冷蔵庫の全体構成について簡単に述べる。図１及び図２は冷蔵庫本体１の外観を示しており、この冷蔵庫本体１は、前面が開口した縦長矩形箱状の断熱箱体２内を、断熱仕切壁により複数に区画することにより、複数の貯蔵室を備えて構成されている。
【０００８】
具体的には、断熱箱体２内は、上下２室に区切られ、上段が冷凍室３とされると共に、下段が冷蔵室４とされている。また、冷蔵庫本体１の前面部には、前記冷凍室３、冷蔵室４を夫々開閉するためのヒンジ開閉式の扉５、６が設けられている。
【０００９】
一方、図２に示すように、冷蔵庫本体１の底部背面側には、機械室７が設けられている。詳しく図示はしないが、冷蔵庫本体１内には、周知構成の冷凍サイクル等が組込まれている。前記冷凍サイクルは、コンプレッサ８（図２参照）、コンデンサ、絞り装置、エバポレータ等を冷媒パイプにより閉ループ状に接続して構成されている。このとき、図４に示すように、前記冷凍サイクルを構成する冷媒パイプのうち、前記コンデンサの下流部の比較的高温の部分が、後述する断熱箱体２の外箱の内面に沿って配置されるように構成されており、この部分が放熱パイプ１０として機能する。
【００１０】
次に、前記断熱箱体２及び放熱パイプ１０について、図４及び図５も参照して述べる。周知のように、断熱箱体２は、鋼板製の外箱１１と、プラスチック製の内箱２０とを結合し、それらの形成する空間内に断熱材として例えばウレタンフォームを充填して構成されている。図１、図２等に示すように、外箱１１は、具体的には、左右の側板１２、１３、天板１４、背面板１５を備えている。
【００１１】
この構成の場合、左右の側板１２、１３、天板１４は、図５に示すような１枚の縦長な鋼板Ａを、図４に示すように、下向きのコの字状に折曲げて構成される。背面板１５は、上辺部及び左右の側辺部を除く部位が後方に若干量だけ膨出するような矩形板状をなし、上記コの字状をなす側板１２、１３及び天板１４の背面、即ち、外箱１１の背面を塞ぐように設けられる。
【００１２】
そして、前記放熱パイプ１０は、外箱１１のうちの左右の側板１２、１３及び天板１４の内面、即ち、裏面に沿って、図４及び図５に示すように配置されている。具体的には、冷媒の流れ方向（矢印Ｃ方向）に沿って説明するに、機械室７内の左部分から出た放熱パイプ１０は、一方例えば左側の側板１２の内面において、まず側板１２の後辺部寄りを上昇するように延びる。次に、放熱パイプ１０は、側板１２の上端部付近で直角に前方に折り曲げられ、そして、前方に少し進んで、そこで、直角に下方に折り曲げられ、下方に延びる。
【００１３】
更に、放熱パイプ１０は、側板１２の下端部付近で直角に前方に折り曲げられ、そして、前方に少し進んで、そこで、直角に上方に折り曲げられ、側板１２の前辺部に沿った部位を上方に延びる。
【００１４】
上記側板１２の前辺部に沿った部位は、周知構成の冷蔵庫の防露パイプを配置する部位に対応する部位になるように構成されており、放熱パイプ１０のうちの上記側板１２の前辺部に沿った部分は、防露パイプとしての機能、即ち、結露を防止する機能を有する。この構成の場合、放熱パイプ１０のうちの上記側板１２の前辺部に沿った部分を、第１前辺部パイプ部分３１と称する。そして、放熱パイプ１０のうちの左側の側板１２の内面に配置された部分、即ち、左側板部分２５は、第１前辺部パイプ部分３１を有する構成となっている。
【００１５】
第１前辺部パイプ部分３１の上端から延びる放熱パイプ１０は、その上端で直角に後方に折れ曲がり、少し延びた後、そこで直角に上方に折れ曲がり、側板１２の上端部で天板１４にぶつかり、そのコーナー部分で直角に右方に折れ曲がり、天板１４の内面に沿って配置される。
【００１６】
天板１４の内面においては、放熱パイプ１０は、次のように配置される。即ち、図４及び図５に示すように、放熱パイプ１０は、左の側板１２の上端のコーナー部分から、右方に若干量だけ延びた後、直角に折曲るようにして後方に延びる。そして、放熱パイプ１０は、天板１４の後端部付近で右側前方に折り返えされて（Ｕターンして）前方に延び、天板１４の前端部で、右方に折れ曲がり前辺部を横方向に延びる。
【００１７】
上記天板１４の前辺部に沿った部位は、周知構成の冷蔵庫の防露パイプを配置する部位に対応する部位になるように構成されており、放熱パイプ１０のうちの上記天板１４の前辺部に沿った部分は、防露パイプとしての機能、即ち、結露を防止する機能を有する。この構成の場合、放熱パイプ１０のうちの上記天板１４の前辺部に沿った部分を、第３前辺部パイプ部分３３と称する。そして、放熱パイプ１０のうちの天板１４の内面に配置された部分、即ち、天板部分２７は、第３前辺部パイプ部分３３を有する構成となっている。
【００１８】
第３前辺部パイプ部分３３の右端から延びる放熱パイプ１０は、その右端で直角に後方に折れ曲がり、天板１４の後端部付近で右側前方に折り返えされて（Ｕターンして）前方に延びる。そして、放熱パイプ１０は、天板１４の前端部から少し手前の部位で、右方に折れ曲がり、右の側板１３の上端のコーナー部分に至る。この構成の場合、天板１４の内面に配置された放熱パイプ１０は、ほぼ左右対称的になるように配置されている。
【００１９】
次いで、右の側板１３の内面においては、放熱パイプ１０は、上記コーナー部分で下方に折れ曲がり、下方に若干量だけ延びた後、前方に直角に折れ曲るようにして前方に延びる。そして、放熱パイプ１０は、前方に若干量だけ延びた後、下方に直角に折れ曲るようにして、側板１３の前辺部に沿った部位を下方に延びる。
【００２０】
上記側板１３の前辺部に沿った部位は、周知構成の冷蔵庫の防露パイプを配置する部位に相当する部位になるように構成されており、放熱パイプ１０のうちの上記側板１３の前辺部に沿った部分は、防露パイプとしての機能、即ち、結露を防止する機能を有する。
【００２１】
次いで、放熱パイプ１０は、図３に示す冷蔵庫の前面仕切部１６に対応する位置まで延びたところで、前方に折れ曲がり、前方に若干量だけ延びた後、下方に直角に折曲るようにして下方に延び、前面仕切部１６の内面に至る。
【００２２】
そして、放熱パイプ１０は、下方に若干量だけ延びた後、左方に直角に折曲るようにして左方に延び、前面仕切部１６の内面に沿って延びる。更に、放熱パイプ１０は、前面仕切部１６の左端部付近で下側右方に折り返えされて（Ｕターンして）右方に延びる。この構成の場合、前面仕切部１６の内面に配置された放熱パイプ１０のＵ字状部分は、防露パイプとしての機能、即ち、結露を防止する機能を有する。即ち、上記放熱パイプ１０のＵ字状部分は、Ｕ字状の防露パイプ部分３４を構成している。そして、放熱パイプ１０は、前面仕切部１６の右端部で、下方に折れ曲がり、下方に若干量だけ延びた後、後方に直角に折れ曲るようにして後方に延び、側板１３の内面の前端部に至る。
【００２３】
次いで、放熱パイプ１０は、後方に若干量だけ延びた後、下方に直角に折曲るようにして下方に延び、側板１３の内面の前辺部に沿った部位を下方に延びる。上記側板１３の前辺部に沿った部位は、周知構成の冷蔵庫の防露パイプを配置する部位に対応する部位になるように構成されており、放熱パイプ１０のうちの上記側板１３の前辺部に沿った部分は、防露パイプとしての機能、即ち、結露を防止する機能を有する。
【００２４】
次いで、放熱パイプ１０は、側板１３の下端部付近で後側上方に折り返えされて（Ｕターンして）上方に延び、前面仕切部１６に対応する位置まで延びたところで、再び後側下方に折り返えされて（Ｕターンして）、側板１３の内面を下方に延びる。そして、放熱パイプ１０は、側板１３の下端部付近で、再び後側上方に折り返えされて（Ｕターンして）上方に延び、前面仕切部１６に対応する位置まで延びたところで、再び後側下方に折り返えされて（Ｕターンして）、側板１３の内面を下方に延び、側板１３の下端部付近で、再び後方に折れ曲がり、後方に延び、その後、機械室７に戻るように構成されている。
【００２５】
上記構成の場合、放熱パイプ１０のうちの上記側板１３の前辺部に沿った部分、即ち、前面仕切部１６に対応する位置から上の部分と上記位置から下の部分を、第２前辺部パイプ部分３２と称する。そして、放熱パイプ１０のうちの右側の側板１３の内面に配置された部分、即ち、右側板部分２６は、第２前辺部パイプ部分３２を有する構成となっている。更に、第２前辺部パイプ部分３２の２つに分かれた部分、即ち、前面仕切部１６に対応する位置から上の部分と上記位置から下の部分との間に、Ｕ字状の防露パイプ部分３４が連続して設けられていることから、第２前辺部パイプ部分３２は、Ｕ字状の防露パイプ部分３４を有する構成となっている。
【００２６】
また、本実施形態においては、図５に示すように、外箱１１を製造するに際して、左右の側板１２、１３、天板１４を、１枚の縦長な鋼板Ａで構成し、この鋼板Ａの内面例えば上面に、放熱パイプ１０を載置してアルミテープ等の粘着テープ３５で貼り付けて固定する。この場合、放熱パイプ１０は、側板１２、１３、天板１４の各内面に上述したような配置形態で配置されるように構成する、即ち、上述したような配置形態で配置されるように予め折り曲げておいて貼り付ける構成、または、折り曲げながら貼り付ける構成となっている。
【００２７】
但し、前面仕切部１６の内面に配置する放熱パイプ１０、即ち、防露パイプ部分３４については、図５に示すように、側板１３の内面に貼り付けない状態で配置しておき、防露パイプ部分３４を根本部分で、即ち、図５中の右端部で折り曲げ可能なように構成しておく。
【００２８】
この後、放熱パイプ１０を鋼板Ａに貼り付けた状態で、図４に示すように、鋼板Ａを下向きのコの字状に折り曲げることにより、左右の側板１２、１３及び天板１４を形成するように構成されている。この場合、鋼板Ａ及び放熱パイプ１０を直角に折り曲げる２つのコーナー部分においては、放熱パイプ１０にたるみが発生するが、この放熱パイプ１０のたるみは、天板１４に配置された放熱パイプ１０の２つのＵ字状部分によって吸収されるようになっている。
【００２９】
また、鋼板Ａを下向きのコの字状に折り曲げた後、即ち、左右の側板１２、１３及び天板１４を形成した後、放熱パイプ１０の防露パイプ部分３４を根本部分で、即ち、図５中の右端部で、手前へ向けて直角に折り曲げる。これにより、冷蔵庫本体１の前面に前面仕切部１６を組み付けたときに、前面仕切部１６の内面に放熱パイプ１０の防露パイプ部分３４が配置される構成となっている。
【００３０】
このような構成の本実施形態においては、放熱パイプ１０を、一方の側板１２の内面から天板１４の内面を通って他方の側板１３の内面に至るように配置し、放熱パイプ１０のうちの一方の側板１２の内面に配置された部分２５は、一方の側板１２の前辺部に沿って配置された第１前辺部パイプ部分３１を有するように構成した。そして、放熱パイプ１０のうちの他方の側板１３の内面に配置された部分２６は、他方の側板１３の前辺部に沿って配置された第２前辺部パイプ部分３２を有するように構成した。
【００３１】
上記構成によれば、第１前辺部パイプ部分３１と第２前辺部パイプ部分３２が防露パイプとしての機能を有するので、放熱パイプ１０の一部分を防露パイプとして使用する構成となるから、放熱パイプ１０とは別体の防露パイプが不要になり、防露パイプを外箱内面に配置する作業や、防露パイプを放熱パイプ１０に接続する作業等を不要にできる。これにより、部品点数及び作業工数を低減できると共に、製造コストを安くすることができる。
【００３２】
また、上記実施形態では、第２前辺部パイプ部分３２は、冷蔵庫の前面仕切部に配置されたＵ字状の防露パイプ部分３４を有するように構成、即ち、第２前辺部パイプ部分３２の２つに分かれた部分の間にＵ字状の防露パイプ部分３４を連続して設けるように構成した。これにより、前面仕切部のＵ字状の防露パイプ部分３４を放熱パイプ１０の一部分として構成できるので、放熱パイプ１０とは別体の前面仕切部の防露パイプを不要にすることができる。
【００３３】
また、上記実施形態では、左右の側板１２、１３及び天板１４を含む平面状の板部材、即ち、鋼板Ａに放熱パイプ１０を貼り付けて固定した状態で、鋼板ＡをＵ字曲げすることにより、外箱１１を構成した。そして、防露パイプ部分３４は、前方へ折り曲げ形成することにより構成した。この構成によれば、放熱パイプ１０と鋼板Ａの取り扱い性を向上できると共に、組み付け作業性を向上できる。
【００３４】
また、上記実施形態では、防露パイプ部分３４を有する前辺部パイプ部分３２が配置された側板１３の内面に配置された放熱パイプ１０は、前面仕切部１６に対応する位置よりも下方の領域において、ほぼＵ字状に繰り返し折り曲げられたパイプ部分を有するように構成されている。この構成によれば、放熱パイプ１０を側板１３の内面に配置するに際して、防露パイプ部分３４を有するように構成しながら、側板１３の内面に配置する必要がある放熱パイプ１０の長さを十分に確保することができる。
【００３５】
また、上記実施形態では、放熱パイプ１０のうちの天板１４の内面に配置された部分２７は、天板１４の前辺部に沿って配置された第３前辺部パイプ部分３３を有するように構成されている。この構成によれば、放熱パイプ１０の一部分を天板１４の前辺部の防露パイプとして使用する構成となるから、天板１４部分についても、放熱パイプ１０とは別体の防露パイプを不要にすることができる。
【００３６】
（その他の実施形態）
以上説明した実施形態に加えて以下のような構成を加えても良い。
上記実施形態では、側板１３に配置された第２前辺部パイプ部分３２が、冷蔵庫の前面仕切部に配置されたＵ字状の防露パイプ部分３４を有するように構成したが、これに限られるものではなく、他方の側板１２に配置された第１前辺部パイプ部分３１が、冷蔵庫の前面仕切部に配置されたＵ字状の防露パイプ部分３４を有するように構成しても良い。
【００３７】
また、上記実施形態において、左右の側板１２、１３及び天板１４の内面における放熱パイプ１０の配置形態のうちの、第１前辺部パイプ部分３１、第２前辺部パイプ部分３２及び第３前辺部パイプ部分３３以外の部分の配置形態は、一例であり、適宜変形して実施するように構成しても良い。
【００３８】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３９】
図面中、１は冷蔵庫本体、２は断熱箱体、３は冷凍室、４は冷蔵室、７は機械室、１０は放熱パイプ、１１は外箱、１２は側板、１３は側板、１４は天板、１５は背面板、１６は前面仕切部、２０は内箱、２５は左側板部分、２６は右側板部分、２７は天板部分、３１は第１前辺部パイプ部分、３２は第２前辺部パイプ部分、３３は第３前辺部パイプ部分、３４は防露パイプ部分である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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