(57)【要約】【課題】帯電部、感光体ドラムおよびクリーニング部のメンテナンスを容易に行うことができるプロセスユニットを提供する。【解決手段】静電潜像が形成される感光体ドラム１０と、感光体ドラムの外周面を所定の極性および電位に帯電させる帯電部２０と、感光体ドラムの外周面に残留する残留トナーを除去するクリーニング部３０と、感光体ドラムを保持するとともに、クリーニング部が設けられるプロセスフレーム５０と、帯電部を保持するとともに、帯電部を感光体ドラムに対して離隔および接近させるように、プロセスフレームに対して回転可能に支持される帯電部カバー６０と、を備えるプロセスユニットとする。【選択図】図３
2019184981.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像が形成される感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの外周面を所定の極性および電位に帯電させる帯電部と、
前記感光体ドラムの外周面に残留する残留トナーを除去するクリーニング部と、
前記感光体ドラムを保持するとともに、前記クリーニング部が設けられるプロセスフレームと、
前記帯電部を保持するとともに、前記帯電部を前記感光体ドラムに対して離隔および接近させるように、前記プロセスフレームに対して回転可能に支持される帯電部カバーと、
を備えることを特徴とするプロセスユニット。
【請求項２】
前記感光体ドラムの下方に前記クリーニング部が位置する姿勢となるように、前記プロセスユニットを水平面に載置した状態において、
前記帯電部カバーは、前記帯電部を前記感光体ドラムに接近させる姿勢である第１姿勢から、前記帯電部を前記感光体ドラムから離隔させるとともに前記帯電部を上方に向ける姿勢である第２姿勢まで、前記プロセスフレームに対して回転可能である、請求項１に記載のプロセスユニット。
【請求項３】
前記クリーニング部は、
前記感光体ドラムの残留トナーを掻き取るクリーニングブレードと、
前記プロセスフレームに形成され、前記クリーニングブレードが着脱可能に装着されるクリーニングブレード取付部と、
前記クリーニングブレードで掻き取られた残留トナーを収容する廃トナー受部と、
を有し、
前記感光体ドラムの下方に前記クリーニング部が位置する姿勢となるように、前記プロセスユニットを水平面に載置した状態において、
前記帯電部カバーは、前記第１姿勢または前記第２姿勢から、前記帯電部を前記感光体ドラムから離隔させるとともに前記帯電部を前記感光体ドラムと反対の方向に向ける姿勢である第３姿勢まで、前記プロセスフレームに対して回転可能であり、
前記帯電部カバーが前記第１姿勢とされた状態では、前記プロセスフレームは前記水平面に第４姿勢で載置され、前記帯電部カバーが前記第３姿勢とされた状態では、前記プロセスフレームは前記水平面に第５姿勢で載置され、
前記プロセスフレームが前記第４姿勢で載置された状態においては、前記クリーニングブレード取付部は前記水平面に対して第１角度を成し、前記プロセスフレームが前記第５姿勢で載置された状態においては、前記クリーニングブレード取付部は前記水平面に対して第２角度を成し、該第２角度は、前記第１角度よりも小さい角度である、請求項２に記載のプロセスユニット。
【請求項４】
前記第２角度は、略０度である、請求項３に記載のプロセスユニット。
【請求項５】
前記帯電部カバーを前記第２姿勢に維持させるストッパ部を有する請求項２から４のいずれか１項に記載のプロセスユニット。
【請求項６】
前記帯電部は、帯電ユニットに設けられており、
前記帯電ユニットは、前記帯電部カバーに対して着脱可能である、請求項１から５のいずれか１項に記載のプロセスユニット。
【請求項７】
前記帯電部は、前記感光体ドラムの外周面に接触することで帯電させる帯電ローラである、請求項１から６のいずれか１項に記載のプロセスユニット。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載されたプロセスユニットを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に備えられるプロセスユニットに関し、特に、感光体ドラム、帯電部およびクリーニング部を有するプロセスユニットおよびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置においては、感光体ドラムの周囲に多くの機能部が配置されており、各機能部の作用により画像形成が行われる。機能部としては、例えば、帯電部、露光部、現像部、転写部、クリーニング部、除電部等が挙げられる。
【０００３】
画像形成装置は、メンテナンスの容易性等を考慮して、感光体ドラムおよび各機能部が単独もしくは複数でユニット化され、画像形成装置本体に対して容易に着脱できる構成となっている。
【０００４】
特許文献１には、感光体ユニットおよび帯電ユニットを備えた画像形成装置が開示されている。特許文献１の画像形成装置によれば、帯電ユニットは、押圧レバーによって支持されており、押圧レバーを回転移動させることで帯電ユニットを感光体ユニットの感光体ドラム表面に対して法線方向に変位させることができ、帯電ユニットのメンテナンスを行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２５３１１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、帯電ユニットを支持および変位させる押圧レバーを別途設ける必要があるため、画像形成装置の構成が複雑となる。
【０００７】
また、感光体ドラム、帯電部、およびクリーニング部がプロセスフレームに取り付けられたプロセスユニットも知られている。このプロセスユニットでは、帯電部がプロセスフレームに取り付けられているため、帯電部をメンテナンスする場合に帯電部をプロセスフレームから取り外す必要がある。また、感光体ドラムおよびクリーニング部のメンテナンスを行う場合には、まず帯電部をプロセスフレームから取り外す必要があり、プロセスユニットのメンテナンスに多くの工程が必要であった。
【０００８】
本発明の目的は、感光体ドラム、帯電部およびクリーニング部を有するプロセスユニットであって、帯電部、感光体ドラムおよびクリーニング部のメンテナンスを容易に行うことができるプロセスユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のプロセスユニットは、静電潜像が形成される感光体ドラムと、前記感光体ドラムの外周面を所定の極性および電位に帯電させる帯電部と、前記感光体ドラムの外周面に残留する残留トナーを除去するクリーニング部と、前記感光体ドラムを保持するとともに、前記クリーニング部が設けられるプロセスフレームと、前記帯電部を保持するとともに、前記帯電部を前記感光体ドラムに対して離隔および接近させるように、前記プロセスフレームに対して回転可能に支持される帯電部カバーと、を備えることを特徴とする（第１の構成）。
【００１０】
上記構成によれば、帯電部は、プロセスフレームとは別の帯電部カバーに保持されており、帯電部カバーをプロセスフレームに対して回転させることにより、帯電部を感光体ドラムに対して離接させることができる。このため、感光体ドラムをプロセスフレームから取り外すことなく帯電部を感光体ドラムに対して離隔させることができ、この状態で、帯電部、感光体ドラムおよびクリーニング部のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００１１】
上記第１の構成において、前記感光体ドラムの下方に前記クリーニング部が位置する姿勢となるように、前記プロセスユニットを水平面に載置した状態において、前記帯電部カバーは、前記帯電部を前記感光体ドラムに接近させる姿勢である第１姿勢から、前記帯電部を前記感光体ドラムから離隔させるとともに前記帯電部を上方に向ける姿勢である第２姿勢まで、前記プロセスフレームに対して回転可能としてもよい（第２の構成）。
【００１２】
上記構成によれば、帯電部カバーをプロセスフレームに対して回転させて第２姿勢とすることにより、帯電部を感光体ドラムから離隔させるとともに帯電部を上方に向けることができるため、帯電部のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００１３】
上記第２の構成において、前記クリーニング部は、前記感光体ドラムの残留トナーを掻き取るクリーニングブレードと、前記プロセスフレームに形成され、前記クリーニングブレードが着脱可能に装着されるクリーニングブレード取付部と、前記クリーニングブレードで掻き取られた残留トナーを収容する廃トナー受部と、を有し、前記感光体ドラムの下方に前記クリーニング部が位置する姿勢となるように、前記プロセスユニットを水平面に載置した状態において、前記帯電部カバーは、前記第１姿勢または前記第２姿勢から、前記帯電部を前記感光体ドラムから離隔させるとともに前記帯電部を前記感光体ドラムと反対の方向に向ける姿勢である第３姿勢まで、前記プロセスフレームに対して回転可能であり、前記帯電部カバーが前記第１姿勢とされた状態では、前記プロセスフレームは前記水平面に第４姿勢で載置され、前記帯電部カバーが前記第３姿勢とされた状態では、前記プロセスフレームは前記水平面に第５姿勢で載置され、前記プロセスフレームが前記第４姿勢で載置された状態においては、前記クリーニングブレード取付部は前記水平面に対して第１角度を成し、前記プロセスフレームが前記第５姿勢で載置された状態においては、前記クリーニングブレード取付部は前記水平面に対して第２角度を成し、該第２角度は、前記第１角度よりも小さい角度となるようにしてもよい（第３の構成）。
【００１４】
上記構成によれば、帯電部カバーをプロセスフレームに対して回転させて第３姿勢とすることにより、プロセスフレームは水平面に第５姿勢で載置されるとともに、プロセスフレームに形成されたクリーニングブレード取付部と水平面とが成す角度を小さくすることができる。このため、クリーニングブレードを交換する際に、廃トナーが廃トナー受部からプロセスフレーム内に落下することを抑制することができ、クリーニング部のメンテナンス性を向上させることができる。
【００１５】
上記第３の構成において、前記第２角度は、略０度としてもよい（第４の構成）。
【００１６】
上記構成によれば、帯電部カバーをプロセスフレームに対して回転させて第３姿勢とすることにより、プロセスフレームは水平面に第５姿勢で載置されるとともに、プロセスフレームに形成されたクリーニングブレード取付部を略水平にすることができる。このため、クリーニングブレードを交換する際に、廃トナーが廃トナー受部からプロセスフレーム内に落下することを抑制することができ、クリーニング部のメンテナンス性を向上させることができる。
【００１７】
上記第２から第４のいずれかの構成において、前記帯電部カバーを前記第２姿勢に維持させるストッパ部を有してもよい（第５の構成）。
【００１８】
上記構成によれば、帯電部カバーを第２姿勢に維持させるストッパ部を有するため、帯電部カバーを第２姿勢に維持させて、帯電部を感光体ドラムに対して離隔させた状態を保つことができる。このため、帯電部、感光体ドラムおよびクリーニング部のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００１９】
上記第１から第５のいずれかの構成において、前記帯電部は、帯電ユニットに設けられており、前記帯電ユニットは、前記帯電部カバーに対して着脱可能としてもよい（第６の構成）。
【００２０】
上記構成によれば、帯電部は、帯電部カバーに対して着脱可能な帯電ユニットに設けられているため、帯電部の交換等のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００２１】
上記第１から第６のいずれかの構成において、前記帯電部は、前記感光体ドラムの外周面に接触することで帯電させる帯電ローラとしてもよい（第７の構成）。
【００２２】
上記構成によれば、帯電部カバーをプロセスフレームに対して回転させることにより、帯電ローラを感光体ドラムに接触させた状態で従動回転させながら、感光体ドラムの外周面に傷等を付けることなく帯電ローラを感光体ドラムに対して離接させることができる。
【００２３】
本発明の画像形成装置は、上記第１から第７のいずれかの構成のプロセスユニットを備える（第８の構成）。
【００２４】
上記構成によれば、帯電部、感光体ドラムおよびクリーニング部のメンテナンスを容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のプロセスユニットおよび画像形成装置によれば、帯電部カバーをプロセスフレームに対して回転させることにより、帯電部を感光体ドラムに対して離接させることができる。このため、帯電部を感光体ドラムに対して離隔させた状態で、帯電部、感光体ドラムおよびクリーニング部のメンテナンスを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施形態１に係るプロセスユニットを適用した画像形成装置の全体構成を模式的に示す縦断面図である。
【図２】画像形成装置における感光体ドラム周辺の構成を模式的に示す図である。
【図３】実施形態１に係るプロセスユニットを水平面に載置した状態を模式的に示す断面図である。
【図４】プロセスユニットを水平面に載置した状態を模式的に示す断面図である。
【図５】プロセスユニットを水平面に載置した状態を模式的に示す断面図である。
【図６】プロセスユニットを水平面に載置した状態を模式的に示す断面図である。
【図７】プロセスユニットを水平面に載置した状態を模式的に示す断面図である。
【図８】プロセスユニットを水平面に載置した状態を模式的に示す断面図である。
【図９】実施形態２に係るプロセスユニットを水平面に載置した状態を模式的に示す断面図である。
【図１０】実施形態３に係るプロセスユニットを第１姿勢とした状態を示す斜視図である。
【図１１】実施形態３に係るプロセスユニットを第２姿勢とした状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
〔実施形態１〕
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態１に係るプロセスユニット１００を適用した画像形成装置２００の全体構成を模式的に示す縦断面図である。図１に示す画像形成装置２００は、スキャナ８１において読み取られる原稿の印刷、又はネットワークを介して外部機部から入力される画像データの印刷が行えるデジタル複合機である。
【００２８】
画像形成装置２００は、感光体ドラム１０、帯電部２０、クリーニング部３０、露光部７３、現像部７４、転写部７５、定着部７６、スキャナ８１、給紙トレイ８２および排紙トレイ８３を備えている。プロセスユニット１００は、感光体ドラム１０、帯電部２０、およびクリーニング部３０を含んでいる。
【００２９】
スキャナ８１は、原稿セットトレイ、自動原稿搬送装置、原稿読み取り装置などを備えている。原稿読み取り装置には、原稿載置台、および原稿走査装置が設けられている。
【００３０】
給紙トレイ８２は、普通紙、コート紙、カラーコピー用紙、ＯＨＰフィルムなどの記録用紙を収容するトレイである。給紙トレイ８２は複数設けられ、各給紙トレイ８２には例えばサイズの異なる記録用紙が収容される。排紙トレイ８３には、画像が形成された記録用紙が排出される。
【００３１】
図２は、画像形成装置２００（図１参照）における感光体ドラム１０周辺の構成を模式的に示す図である。図２に示すように、感光体ドラム１０の周辺には、帯電部２０、クリーニング部３０、露光部７３、現像部７４、転写部７５、定着部７６が設けられている。プロセスユニット１００は、感光体ドラム１０、帯電部２０、クリーニング部３０、プロセスフレーム５０、および帯電部カバー６０を備えている。
【００３２】
感光体ドラム１０は、矢印Ｒ１方向に駆動回転可能に設けられたローラー状の部材である。感光体ドラム１０の表面には静電潜像およびトナー像が形成される感光膜が形成されている。
【００３３】
帯電部２０は、感光体ドラム１０の外周面を所定の極性および電位に帯電させる。本実施形態の帯電部２０は、帯電ローラ２１であり、帯電ユニット２３を構成している。帯電ローラ２１は、感光体ドラム１０の外周面に接触することで感光体ドラム１０を帯電させる。帯電ユニット２３は、帯電部カバー６０に対して着脱可能に取り付けられている。
【００３４】
クリーニング部３０は、感光体ドラム１０の外周面に残留する残留トナーを除去する。クリーニング部３０は、クリーニングブレード３１、クリーニングブレード取付部３３、廃トナー受部３５、およびトナー受けシート３７を備えている。
【００３５】
クリーニングブレード３１は、感光体ドラム１０の外周面に接触し、感光体ドラム１０の外周面に残留する残留トナーや紙粉等を掻き取って除去する板状の部材である。クリーニングブレード取付部３３は、プロセスフレーム５０に形成されており、クリーニングブレード３１が着脱可能に装着される部分である。廃トナー受部３５は、プロセスフレーム５０に形成されており、クリーニングブレード３１で掻き取られた残留トナーを収容する。トナー受けシート３７は、廃トナー受部３５と感光体ドラム１０の間をシールする。
【００３６】
露光部７３（図１参照）は、画像データに応じた信号光Ｌを、帯電状態にある感光体ドラム１０に照射する。感光体ドラム１０の外周面に照射された信号光Ｌにより、画像データに応じた静電潜像が形成される。
【００３７】
現像部７４は、感光体ドラム１０の外周面にトナーを供給し、感光体ドラム１０の外周面に形成された静電潜像をトナー像として顕像化する。
【００３８】
転写部７５は、感光体ドラム１０および転写部７５の間を通る記録用紙Ｐの裏面から転写バイアスを与え、感光体ドラム１０の外周面に顕像化されたトナー像を記録用紙Ｐに転写する。
【００３９】
定着部７６は、定着ニップ部を通過する記録用紙Ｐを加熱・加圧することで、記録用紙Ｐに転写されたトナー像を溶融・固着させる。
【００４０】
図３から図８は、実施形態１に係るプロセスユニット１００を水平面ＨＰに載置した状態を模式的に示す断面図である。図３に示すように、プロセスユニット１００は、感光体ドラム１０、帯電部２０、クリーニング部３０、プロセスフレーム５０、および帯電部カバー６０を備えている。図３では、感光体ドラム１０の下方にクリーニング部３０が位置する姿勢となるように、プロセスユニット１００が水平面ＨＰに載置された状態を示している
プロセスフレーム５０は、プロセスユニット１００の基体となるフレームである。プロセスフレーム５０は、感光体ドラム１０を回転可能に保持しているとともに、クリーニング部３０が設けられている。プロセスフレーム５０には、クリーニング部３０を構成するクリーニングブレード取付部３３、および廃トナー受部３５が形成されている。
【００４１】
帯電部カバー６０は、プロセスフレーム５０に回転可能に支持されるフレームである。帯電部カバー６０は、帯電ユニット保持部６１、回転部６３、第１姿勢保持部６５、第２姿勢保持部６６を備えている。
【００４２】
帯電ユニット保持部６１は、帯電ユニット２３が着脱可能に取り付けられる部分である。
【００４３】
回転部６３は、プロセスフレーム５０に対して帯電部カバー６０が回転可能に支持される部分である。回転部６３は、帯電ローラ２１を感光体ドラム１０に接触させた状態において、感光体ドラム１０に対して帯電ローラ２１よりも離れた位置に設けられている。このため、回転部６３を中心として帯電部カバー６０を回転させることにより、帯電ローラ２１を感光体ドラム１０に対して離隔および接近させることが可能である。
【００４４】
第１姿勢保持部６５および第２姿勢保持部６６は、帯電部カバー６０を回転部６３の回りに回転させて姿勢を変化させた場合に、水平面ＨＰに接触する部分である。
【００４５】
つぎに、帯電部カバー６０をプロセスフレーム５０に対して回転させた場合における、帯電部カバー６０およびプロセスフレーム５０の姿勢変化について説明する。
【００４６】
図３に示すように、感光体ドラム１０の下方にクリーニング部３０が位置する姿勢となるようにプロセスユニット１００を水平面ＨＰに載置した状態において、帯電ローラ２１を感光体ドラム１０に接触させた状態の帯電部カバー６０の姿勢を第１姿勢Ｐ１とする。帯電部カバー６０が第１姿勢Ｐ１をとっている状態において、水平面ＨＰから回転部６３の中心までの高さをＨ１とする。
【００４７】
また、帯電部カバー６０が第１姿勢Ｐ１とされた状態におけるプロセスフレーム５０の姿勢を第４姿勢Ｐ４とする。プロセスフレーム５０が第４姿勢Ｐ４で水平面ＨＰに載置された状態において、水平面ＨＰとクリーニングブレード取付部３３が成す角度を第１角度Ｄ１とする。
【００４８】
図４は、図３に示した姿勢から帯電ローラ２１を感光体ドラム１０から離隔させる方向（矢印Ｒ２方向）に帯電部カバー６０を回転させる状態を示している。帯電ローラ２１は、付勢部２５によって感光体ドラム１０に圧接されているため、帯電部カバー６０の回転に伴い、帯電ローラ２１に接触しながら矢印Ｒ３方向に従動回転する。このため、感光体ドラム１０の外周面に傷等を付けることなく帯電ローラ２１を感光体ドラム１０に対して離隔させることができる。プロセスフレーム５０は第４姿勢Ｐ４を維持している。
【００４９】
図５は、帯電ローラ２１を感光体ドラム１０から離隔させるとともに、帯電部２０（帯電ユニット２３）を上方に向けた状態を示している。図５に示すように、第１姿勢保持部６５を水平面ＨＰに接触させ、帯電部２０（帯電ユニット２３）を上方に向けた姿勢を第２姿勢Ｐ２とする。
【００５０】
帯電部カバー６０をプロセスフレーム５０に対して回転させて第２姿勢Ｐ２とすることにより、帯電部２０を感光体ドラム１０から離隔させるとともに帯電部２０を上方に向けることができるため、帯電部２０、感光体ドラム１０およびクリーニング部３０のメンテナンスを容易に行うことができる。例えば、帯電部２０（帯電ユニット２３）の交換を行うことや、帯電部２０（帯電ユニット２３）を取り外すことなく感光体ドラム１０を取り外すことができる。また、感光体ドラム１０をプロセスフレーム５０に保持させた状態のままで感光体ドラム１０にスターティングパウダの塗布を行うことができる。スターティングパウダは、感光体ドラム１０とクリーニングブレード３１との滑りをよくするために塗布される。帯電部２０を感光体ドラム１０から離隔させることができるため、帯電部２０にスターティングパウダが付着することによる帯電不良を抑制することができる。
【００５１】
また、第２姿勢Ｐ２では、第１姿勢保持部６５が水平面ＨＰに接触していることにより、姿勢が安定する。このため、帯電部２０を感光体ドラム１０に対して離隔させた状態を保つことができ、帯電部２０、感光体ドラム１０およびクリーニング部３０のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００５２】
帯電部カバー６０が第２姿勢Ｐ２をとっている状態において、プロセスフレーム５０は第４姿勢Ｐ４を維持しているものとする。このため、帯電部カバー６０が第２姿勢Ｐ２をとっている状態において、水平面ＨＰから回転部６３の中心までの高さはＨ１である。
【００５３】
図６は、帯電部カバー６０を上述の第２姿勢Ｐ２からさらに回転させた状態を示している。図６では、第２姿勢保持部６６が水平面ＨＰに接触しており、プロセスフレーム５０の回転部６３側が帯電部カバー６０によって持ち上げられている。図６に示すように、感光体ドラム１０の下方にクリーニング部３０が位置する姿勢となるように、プロセスユニット１００を水平面ＨＰに載置した状態において、帯電部２０を感光体ドラム１０から離隔させるとともに帯電部２０を感光体ドラム１０と反対の方向に向けた状態の帯電部カバー６０の姿勢を第３姿勢Ｐ３とする。帯電部カバー６０が第３姿勢Ｐ３をとっている状態において、水平面ＨＰから回転部６３の中心までの高さをＨ２とする。
【００５４】
また、帯電部カバー６０が第３姿勢Ｐ３とされた状態におけるプロセスフレーム５０の姿勢を第５姿勢Ｐ５とする。プロセスフレーム５０が第５姿勢Ｐ５で水平面ＨＰに載置された状態において、水平面ＨＰとクリーニングブレード取付部３３が成す角度を第２角度Ｄ２とすると、第２角度Ｄ２は、第１角度Ｄ１よりも小さい角度となっている。これは、帯電部カバー６０が第１姿勢Ｐ１または第２姿勢Ｐ２の状態から第３姿勢Ｐ３に姿勢変化することにともなってプロセスフレーム５０が第４姿勢Ｐ４から第５姿勢Ｐ５に変化することにより、水平面ＨＰから回転部６３の中心までの高さがＨ１からＨ２に増大することによる。言い換えると、水平面ＨＰから回転部６３の中心までの高さがＨ１からＨ２に増大して、水平面ＨＰとクリーニングブレード取付部３３が成す角度が第１角度Ｄ１から第２角度Ｄ２に減少するように、プロセスフレーム５０および帯電部カバー６０の形状（例えば第２姿勢保持部６６の形状）が設定されている。
【００５５】
図７に示すように、プロセスフレーム５０が第５姿勢Ｐ５となり、水平面ＨＰとクリーニングブレード取付部３３が成す角度が第１角度Ｄ１から第２角度Ｄ２に減少することにより、クリーニングブレード３１を交換する際に、廃トナーＲＴが廃トナー受部３５からプロセスフレーム５０の内側に落下することを抑制することができる。このためクリーニング部３０のメンテナンス性を向上させることができる。
【００５６】
図８は、比較のために、プロセスフレーム５０が第４姿勢Ｐ４をとっている状態において、クリーニングブレード３１をクリーニングブレード取付部３３から取り外した状態を示している。図８では、水平面ＨＰとクリーニングブレード取付部３３が成す角度が第１角度Ｄ１であるため、廃トナーＲＴが廃トナー受部３５から溢れ出しやすく、廃トナーＲＴがプロセスフレーム５０の内側に落下している。本実施形態では、図７に示したように、プロセスフレーム５０が第５姿勢Ｐ５となり、水平面ＨＰとクリーニングブレード取付部３３が成す角度が第１角度Ｄ１から第２角度Ｄ２に減少することにより、廃トナーＲＴがプロセスフレーム５０の内側に落下することを抑制している。
〔実施形態２〕
本発明の実施形態２に係るプロセスユニット１００Ａでは、プロセスフレーム５０が第５姿勢Ｐ５で水平面ＨＰに載置された状態において、水平面ＨＰとクリーニングブレード取付部３３が成す第２角度Ｄ２が０度になるように設定されている。この場合、クリーニングブレード３１を交換する際に、廃トナーＲＴが廃トナー受部３５からプロセスフレーム５０の内側に落下することを抑制することができる。このためクリーニング部３０のメンテナンス性を向上させることができる。
【００５７】
なお、本実施形態では、クリーニング部３０にトナー受けシート３７が設けられており、廃トナー受部３５と感光体ドラム１０の間をシールしている。トナー受けシート３７側からは、廃トナーＲＴは落下しにくいため、プロセスフレーム５０が第５姿勢Ｐ５の状態において、トナー受けシート３７側がより低くなるようにしてもよい。
〔実施形態３〕
本発明の実施形態３に係るプロセスユニット１００Ｂでは、帯電部カバー６０の姿勢を維持させるストッパ６８が設けられている。図１０は、実施形態３に係るプロセスユニット１００Ｂを第１姿勢Ｐ１とした状態を示す斜視図である。図１１は、実施形態３に係るプロセスユニット１００Ｂを第２姿勢Ｐ２とした状態を示す斜視図である。
【００５８】
図１０および図１１に示すように、ストッパ６８は、アーム６８１および係止爪６８２、６８３を有している。図１０に示すように、帯電部カバー６０が第１姿勢Ｐ１の状態では、アーム６８１と係止爪６８２が係合して帯電部カバー６０の姿勢を第１姿勢Ｐ１に維持する。また、図１１に示すように、帯電部カバー６０が第２姿勢Ｐ２の状態では、アーム６８１と係止爪６８３が係合して帯電部カバー６０の姿勢を第２姿勢Ｐ２に維持する。
【００５９】
この場合、帯電部カバー６０を第２姿勢Ｐ２に維持させて、帯電部２０を感光体ドラム１０に対して離隔させた状態を保つことができる。このため、帯電部２０、感光体ドラム１０およびクリーニング部３０のメンテナンスを容易に行うことができる。
〔他の実施形態〕
なお、今回開示した実施形態は、すべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６０】
例えば、本実施形態では、帯電部２０は帯電ユニット２３としたが、帯電ローラ２１が帯電部カバー６０に取り付けられる構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に備えられるプロセスユニット、特に、感光体ドラム、帯電部およびクリーニング部を有するプロセスユニットおよびこれを備えた画像形成装置に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１００  プロセスユニット
２００  画像形成装置
１０    感光体ドラム
２０    帯電部
３０    クリーニング部
５０    プロセスフレーム
６０    帯電部カバー
【図１】
2019184981.tif 000003
【図２】
2019184981.tif 000004
【図３】
2019184981.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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