(57)【要約】      （修正有）【課題】単色のキャリブレーションの結果を用いて二次色における色再現精度を向上させることが可能な情報処理装置を提供する。【解決手段】情報処理装置２００は、相異なる色の色材で形成された各々単色の複数の調整用画像を測色して得られた各色の測色値を取得する測定値取得部２１０と、色材の色ごとに、測色値とこの色材による色の目標値との色差を計算する色差算出部２３０と、色材の色ごとの測色値と目標値との色差に基づいて色調整を行うか否かを判定する第１判定部２４０と、色材の色のうちの二次色を構成する複数の色に関する測色値と目標値との色差の関係に基づいて色調整を行うか否かを判定する第２判定部２５０と、を備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相異なる色の色材で形成された各々単色の複数の調整用画像を測色して得られた各色の測色値を取得する取得手段と、
前記色材の色ごとに、前記測色値と当該色材による色の目標値との色差を計算する計算手段と、
前記色材の色ごとの前記測色値と前記目標値との色差に基づいて色調整を行うか否かを判定する第１判定手段と、
前記色材の色のうちの複数の色に関する前記測色値と前記目標値との色差の関係に基づいて色調整を行うか否かを判定する第２判定手段と、
を備えることを特徴とする、情報処理装置。
【請求項２】
前記第１判定手段は、前記色材の色ごとに、当該色における前記測色値と前記目標値との色差が第１閾値よりも大きい場合に色調整を行うと判定し、
前記第２判定手段は、前記色材の色における少なくとも１組以上の２色の組み合わせごとに、当該色の組み合わせにおける一方の色の前記測色値と前記目標値との色差が当該色の彩度を強める方向で第２閾値よりも大きく、他方の色の前記測色値と前記目標値との色差が当該色の彩度を弱める方向で第３閾値よりも大きい場合に、色調整を行うと判定すること
を特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記第２閾値および前記第３閾値は、前記第１閾値よりも小さいことを特徴とする、請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記第１判定手段は、前記色材の色ごとに、当該色における前記測色値と前記目標値との色差が第１閾値よりも大きい場合に色調整を行うと判定し、
前記第２判定手段は、前記色材の各色において前記測色値と前記目標値との色差が第１閾値よりも小さい場合であって、当該色材の色のうち、一の色に関する当該測色値と当該目標値との色差が当該色の彩度を強める方向の色差であり、他の一の色に関する当該測色値と当該目標値との色差が当該色の彩度を弱める方向の色差である場合に、当該一の色および当該他の一の色に関して色調整を行うと判定することを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記第２判定手段は、前記一の色に関する当該測色値と当該目標値との色差が第２閾値よりも小さいか、または、前記他の一の色に関する当該測色値と当該目標値との色差が第３閾値よりも小さい場合は、当該一の色および当該他の一の色に関して色調整を行わないと判定することを特徴とする、請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
コンピュータを、
相異なる色の色材で形成された各々単色の複数の調整用画像を測色して得られた各色の測色値を取得する取得手段と、
前記色材の色ごとに、前記測色値と当該色材による色の目標値との色差を計算する計算手段と、
前記色材の色ごとの前記測色値と前記目標値との色差に基づいて色調整を行うか否かを判定する第１判定手段と、
前記色材の色のうちの複数の色に関する前記測色値と前記目標値との色差の関係に基づいて色調整を行うか否かを判定する第２判定手段として、
機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像処理では、出力画像における色再現精度を向上させるためのキャリブレーションが行われる。特許文献１には、印刷物の測定された色彩値に基づく、表色系の明度を含まない直交２軸上の各値からターゲット値をそれぞれ減算することにより色ずれを算出する演算手段と、演算手段により算出された色ずれの正負の逆転の回数、および色ずれの正負が逆転するときの色ずれの変化幅を検知可能に、フィードバック時のグレーバランスごとに色ずれを表示する表示手段と、を有する画像形成装置用キャリブレーション装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５７０００１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成に用いられるＹ（Ｙｅｌｌｏｗ）、Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ）、Ｃ（Ｃｙａｎ）の色材の各単色（一次色）に対してキャリブレーションを行った場合、キャリブレーションが済んだ装置による画像形成において、単色では要求される精度を満たしても、複数の色材が混合される二次色において十分な精度を得られない場合があった。一方、二次色を含む多数の色を対象としてキャリブレーションを行う場合、各色の色見本を作成して各色個別に検査を行わなければならず、手間がかかる。
【０００５】
本発明は、単色の色差の計算結果を用いた色調整において二次色における色再現精度を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る本発明は、
相異なる色の色材で形成された各々単色の複数の調整用画像を測色して得られた各色の測色値を取得する取得手段と、
前記色材の色ごとに、前記測色値と当該色材による色の目標値との色差を計算する計算手段と、
前記色材の色ごとの前記測色値と前記目標値との色差に基づいて色調整を行うか否かを判定する第１判定手段と、
前記色材の色のうちの複数の色に関する前記測色値と前記目標値との色差の関係に基づいて色調整を行うか否かを判定する第２判定手段と、
を備えることを特徴とする、情報処理装置である。
請求項２に係る本発明は、
前記第１判定手段は、前記色材の色ごとに、当該色における前記測色値と前記目標値との色差が第１閾値よりも大きい場合に色調整を行うと判定し、
前記第２判定手段は、前記色材の色における少なくとも１組以上の２色の組み合わせごとに、当該色の組み合わせにおける一方の色の前記測色値と前記目標値との色差が当該色の彩度を強める方向で第２閾値よりも大きく、他方の色の前記測色値と前記目標値との色差が当該色の彩度を弱める方向で第３閾値よりも大きい場合に、色調整を行うと判定することを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項３に係る本発明は、
前記第２閾値および前記第３閾値は、前記第１閾値よりも小さいことを特徴とする、請求項２に記載の情報処理装置である。
請求項４に係る本発明は、
前記第１判定手段は、前記色材の色ごとに、当該色における前記測色値と前記目標値との色差が第１閾値よりも大きい場合に色調整を行うと判定し、
前記第２判定手段は、前記色材の各色において前記測色値と前記目標値との色差が第１閾値よりも小さい場合であって、当該色材の色のうち、一の色に関する当該測色値と当該目標値との色差が当該色の彩度を強める方向の色差であり、他の一の色に関する当該測色値と当該目標値との色差が当該色の彩度を弱める方向の色差である場合に、当該一の色および当該他の一の色に関して色調整を行うと判定することを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置である。
請求項５に係る本発明は、
前記第２判定手段は、前記一の色に関する当該測色値と当該目標値との色差が第２閾値よりも小さいか、または、前記他の一の色に関する当該測色値と当該目標値との色差が第３閾値よりも小さい場合は、当該一の色および当該他の一の色に関して色調整を行わないと判定することを特徴とする、請求項４に記載の情報処理装置である。
請求項６に係る本発明は、
コンピュータを、
相異なる色の色材で形成された各々単色の複数の調整用画像を測色して得られた各色の測色値を取得する取得手段と、
前記色材の色ごとに、前記測色値と当該色材による色の目標値との色差を計算する計算手段と、
前記色材の色ごとの前記測色値と前記目標値との色差に基づいて色調整を行うか否かを判定する第１判定手段と、
前記色材の色のうちの複数の色に関する前記測色値と前記目標値との色差の関係に基づいて色調整を行うか否かを判定する第２判定手段として、
機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明によれば、単に単色のキャリブレーションを行う構成と比較して、単色の色差の計算結果を用いた色調整において二次色における色再現精度を向上させることができる。
請求項２の発明によれば、単に単色のキャリブレーションを行う構成と比較して、二次色における色味の違いとして認識しやすい色差を検出できる。
請求項３の発明によれば、単に単色のキャリブレーションを行う構成と比較して、単色の判定で問題ない場合でも、組み合わせによって色味の違いとして認識しやすい色差を検出できる。
請求項４の発明によれば、単に単色のキャリブレーションを行う構成と比較して、二次色における色味の違いとして認識しやすい色差を検出できる。
請求項５の発明によれば、二次色における色味の違いとして認識しやすい色差に対してのみ高い感度で判定を行うことができる。
請求項６の発明によれば、単に単色のキャリブレーションを行う構成と比較して、本発明のプログラムを実行するコンピュータにおいて、単色の色差の計算結果を用いた色調整において二次色における色再現精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態による情報処理装置を含むシステムの構成を示す図である。
【図２】測色器の構成を示す図である。
【図３】情報処理装置の構成を示す図である。
【図４】画像形成装置の構成を示す図である。
【図５】測色器の機能構成を示す図である。
【図６】情報処理装置の機能構成を示す図である。
【図７】画像形成装置の制御装置の機能構成を示す図である。
【図８】Ｌａｂ色空間のａ＊軸ｂ＊軸平面上において、単色の色差が色相に与える影響を示す図である。
【図９】情報処理装置による判定を含むキャリブレーション動作を示すフローチャートである。
【図１０】色差算出部、第１判定部および第２判定部による処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。
＜システム構成＞
図１は、本実施形態による情報処理装置を含むシステムの構成を示す図である。図１に示すシステムは、測色器１００と、情報処理装置２００と、画像形成装置３００とを備える。測色器１００と情報処理装置２００とは、例えばケーブル接続等により接続されている。また、情報処理装置２００と画像形成装置３００とは、例えばＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを介して接続されている。なお、各装置間の接続は、データ交換を行うことができれば良く、その形式や回線の種類は特に限定されない。
【００１０】
測色器１００は、紙等の記録媒体上をスライドさせる操作に応じて、記録媒体に記録された画像の色を測色する装置である。ここで、測色器１００は、光源から記録媒体に照射した光に対する反射光を複数のカラーフィルタを通して受光することにより色を測定するフィルタ式のものでも良いし、光源から記録媒体に照射した光に対する反射光を回析格子によって各波長成分に分光して受光することにより色を測定する分光式のものでも良い。
【００１１】
情報処理装置２００は、測色器１００から受信した測色結果に基づいて、画像形成装置３００で出力される色を調整するキャリブレーション処理を行う装置である。情報処理装置２００としては、例えば、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）を用いても良いし、画像形成装置の一部を構成する画像処理部を用いても良い。
【００１２】
画像形成装置３００は、画像の電子データ（画像データ）に基づき、記録媒体上にトナーやインク等の色材を用いて画像を形成し出力する装置である。画像形成装置３００は、画像を出力する機能の他、記録媒体上に形成された画像を光学的に読み取って電子データに変換する画像入力機能や、通信回線を用いて画像データを伝送するファックス機能等を有していても良い。
【００１３】
図２は、測色器１００の構成を示す図である。測色器１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０２と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０３と、発光回路１０４と、光源１０５と、受光素子１０６と、Ａ／Ｄ変換回路１０７と、通信インターフェースコントローラ（以下、「通信Ｉ／Ｆコントローラ」と表記する）１０８とを備える。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０３等に記憶された各種プログラムをＲＡＭ１０２に読み込んで実行することにより、後述する各機能を実現する。ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１の作業用メモリ等として用いられるメモリである。ＲＯＭ１０３は、ＣＰＵ１０１が実行する各種プログラム等を記憶するメモリである。発光回路１０４は、光源１０５を発光させるための電流を供給する回路である。光源１０５は、記録媒体へ光を照射するランプである。受光素子１０６は、記録媒体へ照射した光に対する反射光を受光し、その反射光をアナログ電気信号へ変換する素子である。本実施の形態では、測色手段の一例として、受光素子１０６を設けている。Ａ／Ｄ変換回路１０７は、受光素子１０６が出力したアナログ電気信号をディジタル電気信号へ変換する回路である。通信Ｉ／Ｆコントローラ１０８は、他の装置への各種情報の送信及び他の装置からの各種情報の受信を制御するコントローラであり、特に、本実施の形態では、Ａ／Ｄ変換回路１０７が出力したディジタル電気信号を測色結果として情報処理装置２００へ送信する。
【００１４】
図３は、情報処理装置２００の構成を示す図である。ここでは、情報処理装置２００をＰＣにより実現した例を示す。情報処理装置２００は、ＣＰＵ２０１と、記憶手段である主記憶装置（メイン・メモリ）２０２および外部記憶装置２０３を備える。ＣＰＵ２０１は、外部記憶装置２０３に格納されたプログラムを主記憶装置２０２に読み込んで実行することにより、後述する各機能を実現する。主記憶装置２０２としては、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）が用いられる。外部記憶装置２０３としては、例えば磁気ディスク装置やＳＳＤ（Solid State Drive）等が用いられる。また、情報処理装置２００は、表示装置（ディスプレイ）２０７に表示出力を行うための表示機構２０４と、入力操作が行われる入力デバイス２０５とを備える。入力デバイス２０５としては、例えばキーボードやマウス等が用いられる。また、情報処理装置２００は、測色器１００に接続するためのインターフェイス２０６を備える。
【００１５】
図４は、画像形成装置３００の構成を示す図である。画像形成装置３００は、画像出力装置３１０と、ユーザ・インターフェイス（ＵＩ）部３２０と、通信インターフェイス部３３０と、制御装置（コントローラ）３４０とを備える。画像出力装置３１０は、ＩＯＴ（Image Output Terminal）であり、いわゆるプリンタ装置により構成される。記録材に画像を形成する方式としては、例えば、感光体に付着させたトナーを記録材に転写して像を形成する電子写真方式や、インクを記録材上に吐出して像を形成するインクジェット方式等が用いられる。ユーザ・インターフェイス（ＵＩ）部３２０は、操作画面等の画面を表示する表示手段と、操作者による入力操作が行われる入力手段とを備える。表示手段としては、例えば液晶ディスプレイが用いられる。入力手段としては、例えばハードウェア・キーやタッチセンサが用いられる。一例として、表示手段である液晶ディスプレイと入力手段であるタッチセンサとを組み合わせたタッチ・パネルを用いても良い。通信インターフェイス部３３０は、外部機器と接続してデータ交換を行うための接続手段である。具体的には、通信手段の種類に応じて、イーサネット（Ethernet）（登録商標）のネットワーク・ポート、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート、無線ＬＡＮ接続やBluetooth（登録商標）による接続のための無線通信装置などが設けられる。制御装置３４０は、画像形成装置３００の各機能部を制御するコントローラである。また、制御装置３４０は、画像データに対する各種の処理を実行する。
【００１６】
図５は、測色器１００の機能構成を示す図である。測色器１００は、測定値取得部１１０と、情報出力部１２０と、制御部１３０とを備える。測定値取得部１１０は、Ａ／Ｄ変換回路１０７（図２参照）から出力されたディジタル電気信号を測定値（測色値）として取得する。情報出力部１２０は測定値取得部１１０により得られた測定値を情報処理装置２００へ送信する。制御部１３０は、測定値取得部１１０および情報出力部１２０の動作を制御する。
【００１７】
図６は、情報処理装置２００の機能構成を示す図である。情報処理装置２００は、測定値取得部２１０と、目標値保持部２２０と、色差算出部２３０と、第１判定部２４０と、第２判定部２５０と、判定結果出力部２６０とを備える。
【００１８】
測定値取得部２１０は、例えばインターフェイス２０６（図３参照）を介して、測色器１００から測定値を取得する。測定値取得部２１０は、取得手段の一例である。取得された測定値は、例えば主記憶装置２０２（図３参照）に保持される。
【００１９】
目標値保持部２２０は、例えば外部記憶装置２０３（図３参照）で実現され、本実施形態における測定対象の色（以下、対象色）の目標値を保持している。目標値とは、測定値が妥当か否かを判断するための基準となる値である。目標値としては、例えば、予め色材を用いて記録媒体上に形成された対象色の画像を測定して得られた測定値に基づき、測定誤差等を考慮して決定された値を用いても良いし、一般的に用いられる印刷基準値を用いても良い。
【００２０】
本実施形態では、少なくとも、画像形成装置３００の画像出力装置３１０が画像を形成するのに用いられる色材の単色を、対象色に含むものとする。一般に、画像出力装置３１０の色材の色としては、Ｃ（Cyan）、Ｍ（Magenta）、Ｙ（Yellow）の３色が用いられる。したがって、目標値保持部２２０は、少なくとも、このＣＭＹ３色の目標値を保持している。
【００２１】
色差算出部２３０は、対象色の測定値と目標値とを比較し、色差ΔＥを算出する。色差算出部２３０は、計算手段の一例である。色差ΔＥは、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間上の距離として示される。したがって、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間における対象色の測定値を（Ｌｍ＊，ａｍ＊，ｂｍ＊）とし、目標値を（Ｌｇ＊，ａｇ＊，ｂｇ＊）とすると、色差ΔＥは、（１）式で計算される。
ΔＥ＝（（Ｌｍ＊−Ｌｇ＊）２＋（ａｍ＊−ａｇ＊）２＋（ｂｍ＊−ｂｇ＊）２）１／２    …（１）
【００２２】
第１判定部２４０は、対象色である各単色に関して、測定値と目標値との色差ΔＥが予め定められた範囲内にあるか否かを判定する。具体的には、第１判定部２４０は、色差ΔＥの値が予め定められた閾値（第１閾値）以下か否かを判定する。上記のように、本実施形態では、少なくともＣＭＹ３色を対象色に含むので、第１判定部２４０は、少なくともＣＭＹの各色に関して、色差ΔＥが一定の範囲内か否かを判定する。第１判定部２４０は、第１判定手段の一例である。
【００２３】
第２判定部２５０は、単色のうち２色を混合した二次色を対象とし、二次色を構成する各単色における測定値と目標値との色差ΔＥが、当該二次色の色相に与える影響を判定する。具体的には、第２判定部２５０は、二次色を構成する２色の単色のうち、一方が色を強める方向の色差であり、他方が色を弱める方向の色差であるか否かを判定する。さらに説明すると、第２判定部２５０は、二次色を構成する２色の単色のうち一方の色の色差ΔＥが、色の彩度を強める方向に、予め定められた閾値（第２閾値）よりも大きく、かつ、他方の色の色差ΔＥが、色の彩度を弱める方向に、予め定められた閾値（第３閾値）よりも大きいという条件を満たすか否かを判定する。二次色は、ＣＭＹ３色の組み合わせに応じて３色あるので、第２判定部２５０は、各二次色に関して上記の判定を行う。第２判定部２５０は、第２判定手段の一例である。
【００２４】
判定結果出力部２６０は、第１判定部２４０および第２判定部２５０による判定結果に応じて、色調整による色再現精度が十分か否かを報知する出力を行う。判定結果出力部２６０による出力は、例えば、情報処理装置２００の表示手段（図示せず）に、判定結果を示すメッセージを表示することにより行われる。色調整による色再現精度が不十分との判定結果が得られたときは、判定結果と共に、再調整を促すメッセージを表示しても良い。
【００２５】
ここで、第１判定部２４０による判定結果において色調整の精度が十分であるとは、各単色における測定値と目標値との色差ΔＥが第１閾値以下であったことを意味する。したがって、いずれかの単色において測定値と目標値との色差ΔＥが第１閾値よりも大きい場合、色調整による色再現精度が不十分との判定結果となる。
【００２６】
第２判定部２５０による判定結果において色調整による色再現精度が十分であるとは、各二次色に関して、各々の二次色を構成する２色の単色における色差ΔＥの一方が第２閾値以下か、または、他方が第３閾値以下であったことを意味する。したがって、いずれかの二次色において、その二次色を構成する２色の単色のうち一方の色の色差ΔＥが第２閾値よりも大きく、かつ、他方の色の色差ΔＥが第３閾値よりも大きい場合、色調整による色再現精度が不十分との判定結果となる。
【００２７】
＜画像形成装置の機能構成＞
図７は、画像形成装置３００の制御装置３４０の機能構成を示す図である。制御装置３４０は、取得部３４１と、データ変換部３４２と、色調整部３４３と、画像処理部３４４と、出力部３４５とを備える。取得部３４１は、画像出力装置３１０による出力対象の画像データを外部機器から取得する。また、取得部３４１は、画像形成装置３００の画像入力機能を用いて入力された画像データを取得しても良い。データ変換部３４２は、取得された画像データをページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language)に変換し、ラスタイメージを作成する。また、データ変換部３４２は、画像の色のデータであるＲＧＢデータをＣＭＹＫデータに変換する。色調整部３４３は、プロファイル（ＬＵＴ：Look up Table）を用いてＣＭＹＫデータの色調整を行う。このプロファイルのキャリブレーションの精度が、情報処理装置２００により判定される。画像処理部３４４は、ラスタイメージの調整やハーフトーン処理等の画像処理を行う。出力部３４５は、上記の各処理を経て生成された印刷データを画像出力装置３１０へ出力する。
【００２８】
＜単色の色差を用いた二次色の判定の概念＞
本実施形態は、情報処理装置２００において、第１判定部２４０が、ＣＭＹの各単色に関して測定値と目標値との色差ΔＥ（第１判定部２４０の判定におけるキャリブレーションの精度）を判定する。そしてさらに、第２判定部２５０が、ＣＭＹの各単色のうち２色を混合した各二次色に関して、測定値と目標値との色差ΔＥが特定の条件を満たすか否か（第２判定部２５０の判定におけるキャリブレーションの精度）を判定する。ここで、第２判定部２５０による判定で用いられる条件について、さらに説明する。
【００２９】
図８は、Ｌａｂ色空間のａ＊軸ｂ＊軸平面上において、単色の色差が色相に与える影響を示す図である。図８において、ａ＊軸ｂ＊軸の交点を中心とする円周上にＣＭＹ３色の位置が示されている。また、円の内側に、Ｍ色とＹ色の２色による二次色Ｓが示されている。このとき、Ｍ色およびＹ色において測定値と目標値との色差ΔＥＭ、ΔＥＹがあると、これに基づいて、二次色Ｓと当該Ｓ色の目標値との間に色差ΔＥＳが生じる。
【００３０】
ここで、Ｍ色およびＹ色における色差ΔＥＭ、ΔＥＹを合成した方向が、二次色Ｓにおける彩度方向（図８に示す円の半径方向）であるならば、色差ΔＥＳは二次色Ｓの彩度への影響が大きく、色相への影響が小さい。一方、Ｍ色およびＹ色における色差ΔＥＭ、ΔＥＹを合成した方向が、二次色Ｓにおける色相方向（図８に示す円の円周方向）であるならば、色差ΔＥＳは二次色Ｓの彩度への影響が小さく、色相への影響が大きい。人間の視覚は色相の差異に敏感であるので、キャリブレーションの評価において、後者の色差に対する精度を向上させることが重要である。
【００３１】
図８に示すＭ色Ｙ色およびＳ色の関係において、Ｍ色の色差ΔＥＭとＹ色の色差ΔＥＹとが共に彩度を強める方向（図における実線の矢印方向）であるとき、または、共に彩度を弱める方向（図における破線の矢印方向）であるときは、これらの色差の合成は、Ｓ色の彩度への影響が大きく、色相への影響が小さい色差ΔＥＳとなる。これに対し、Ｍ色の色差ΔＥＭおよびＹ色の色差ΔＥＹのうち一方が彩度を強める方向であり、他方が彩度を弱める方向であるときは、これらの色差の合成は、Ｓ色の彩度への影響が小さく、色相への影響が大きい色差ΔＥＳとなる。そこで、本実施形態では、第２判定部２５０により、二次色を構成する２色の単色の組に関して、方向を考慮した色差の判定を行っている。
【００３２】
＜キャリブレーション動作＞
図９は、情報処理装置２００による判定を含むキャリブレーション動作を示すフローチャートである。事前に、キャリブレーション（色調整）を行おうとする画像形成装置３００から単色の色見本画像（カラーパッチ）が記録媒体上に形成され出力されているものとする。この色見本画像は、例えば、ＣＭＹの各単色について、網点面積率（カバレッジ、Ｃｉｎ％）を特定の値に設定した画像が用いられる。この色見本画像を測色器１００で測定し、測定値が情報処理装置２００へ送られる。
【００３３】
情報処理装置２００において、測定値取得部２１０が測色器１００から測定値を取得し（Ｓ９０１）、色差算出部２３０が測定値と目標値との色差を計算する（Ｓ９０２）。次に、第１判定部２４０が、各単色の色差ΔＥが第１閾値以下（すなわち、要求される精度内）か否かを判定する（Ｓ９０３）。いずれかの単色において色差ΔＥが要求される精度に達しない場合、判定結果出力部２６０により、キャリブレーションの精度が不十分との判定結果が出力される（Ｓ９０４でＮｏ、Ｓ９０８）。これにより、画像形成装置３００では、Ｓ９０２で得られた各単色の色差に基づきキャリブレーションが行われてプロファイルが補正され、補正されたプロファイルに基づき再度、色見本画像が形成されて出力される。そして、出力された色見本画像を測色器１００で測定し、測定値が情報処理装置２００へ送られる。
【００３４】
また、第１判定部２４０による判定で、全ての単色において色差ΔＥで要求される精度が得られた場合（Ｓ９０４でＹｅｓ）、次に、第２判定部２５０が、単色における測定値と目標値との色差ΔＥを用いて、二次色の色相の判定を行う（Ｓ９０５）。ここでは、３色の二次色の各々について、各二次色を構成する２つの単色において、一方の単色の色差ΔＥが彩度を強める方向に第２閾値よりも大きく、かつ、他方の単色の色差ΔＥが彩度を弱める方向に第３閾値よりも大きいという条件を満たすか否かが判断される。この条件を満足する場合、判定結果出力部２６０により、キャリブレーションの精度が不十分との判定結果が出力される（Ｓ９０６でＹｅｓ、Ｓ９０８）。これにより、画像形成装置３００では、Ｓ９０２で得られた各単色の色差に基づきキャリブレーションが行われてプロファイルが補正され、補正されたプロファイルに基づき再度、色見本画像が形成されて出力される。そして、出力された色見本画像を測色器１００で測定し、測定値が情報処理装置２００へ送られる。
【００３５】
以上の操作が繰り返され、Ｓ９０５、Ｓ９０６で判断される条件を満たさない場合（Ｓ９０６でＮｏ）、判定結果出力部２６０により、キャリブレーションの精度が十分との判定結果が出力される（Ｓ９０７）。
【００３６】
図１０は、色差算出部２３０、第１判定部２４０および第２判定部２５０による処理を示すフローチャートである。図１０では、二次色を構成する２色の例として、Ｙ色およびＭ色について判定する場合の例を示す。図１０において、「Ｙ％ａ＊Ｍｅａｓｕｒｅ」は、Ｌａｂ色空間におけるＹ色の測定値のａ＊成分を示す。「Ｙ％ａ＊Ｔａｒｇｅｔ」は、Ｌａｂ色空間におけるＹ色の目標値のａ＊成分を示す。「Ｙ％ｄａ」は、Ｌａｂ色空間におけるＹ色の色差ΔＥのａ＊方向成分を示す。
【００３７】
図１０に示す例では、まず、色差算出部２３０により、Ｌａｂ色空間におけるＹ色の色差ΔＥのａ＊方向成分、Ｙ色の色差ΔＥのｂ＊方向成分、Ｍ色の色差ΔＥのａ＊方向成分、Ｍ色の色差ΔＥのｂ＊方向成分が、それぞれ計算される（Ｓ１００１〜Ｓ１００４）。なお、図１０では、上記の順にステップが示されているが、４つの値が算出されれば良く、実行順は図示の例に限定されない。
【００３８】
次に、第１判定部２４０により、Ｓ１００１〜Ｓ１００４で算出された各値について、第１閾値よりも大きいか否かが判定される（Ｓ１００５〜Ｓ１００８）。図示の例では、第１閾値を「３」としている。ここで、いずれかの値が第１閾値よりも大きい場合は、判定結果出力部２６０により、色調整による色再現精度が不十分との判定結果が出力される（Ｓ１０１１）。なお、図１０では、上記の順にステップが示されているが、４つの値の各々について判定されれば良く、実行順は図示の例に限定されない。
【００３９】
次に、第２判定部２５０により、Ｙ色の色差のｂ＊方向成分「Ｙ％ｄｂ」およびＭ色の色差のａ＊方向成分「Ｍ％ｄａ」について、一方が色の彩度を強める方向に第２閾値より大きく、他方が彩度を弱める方向に第３閾値より大きい、という条件を満足するか否かが判定される（Ｓ１００９、Ｓ１０１０）。図示の例では、第２閾値を「２」、第３閾値を「２」とし、彩度を弱める方向の色差を負号「−」で示している。具体的には、Ｓ１００９において、「Ｙ％ｄｂ」がＹ色の彩度を強める方向に「２」より大きく、かつ、「Ｍ％ｄａ」がＭ色の彩度を弱める方向に「２」より大きい（負号「−」は彩度を弱める方向を示すものなので、「Ｍ％ｄａ＜−２」という不等式の意味は、このようになる）、という条件を満足する場合は、判定結果出力部２６０により、色調整による色再現精度が不十分との判定結果が出力される（Ｓ１０１１）。同様に、Ｓ１０１０において、「Ｙ％ｄｂ」がＹ色の彩度を弱める方向に「２」より大きく、かつ、「Ｍ％ｄａ」がＭ色の彩度を強める方向に「２」より大きい、という条件を満足する場合は、判定結果出力部２６０により、色調整による色再現精度が不十分との判定結果が出力される（Ｓ１０１１）。なお、図１０では、上記の順にステップが示されているが、２つの条件のいずれかを満足するか否かが判定されれば良く、実行順は図示の例に限定されない。
【００４０】
ここで、第２閾値および第３閾値の値を、第１閾値の値よりも小さい値とした。すなわち、単色での色差が要求される色調整による色再現精度を十分に満たす場合であっても、２つの単色における色差の組み合わせが上記の条件を満足するならば、この２色による二次色の色差において色調整による色再現精度が不十分となる。
【００４１】
Ｙ色の目標値のｂ＊方向成分「Ｙ％ｄｂ」およびＭ色の目標値のａ＊方向成分「Ｍ％ｄａ」がＳ１００９、Ｓ１０１０の条件を満足しない場合は、判定結果出力部２６０により、色調整による色再現精度が十分との判定結果が出力される。
【００４２】
上記の例では、Ｙ色とＭ色の二次色に関して色差算出部２３０による色差の算出、第１判定部２４０による判定、第２判定部２５０による判定の例を示したが、同様に、Ｍ色とＣ色の二次色、Ｙ色とＣ色の二次色についても、判定が行われる。ここで、Ｍ色とＣ色の二次色の場合、第２判定部２５０による判定では、Ｃ色の色差のｂ＊方向成分「Ｃ％ｄｂ」およびＭ色の色差のａ＊方向成分「Ｍ％ｄａ」について判定が行われる。また、Ｙ色とＣ色の二次色の場合、第２判定部２５０による判定では、Ｙ色の色差のｂ＊方向成分「Ｙ％ｄｂ」およびＣ色の色差のｂ＊方向成分「Ｃ％ｄｂ」について判定が行われる。
【００４３】
以上、本実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記の実施形態には限定されない。例えば、本実施の形態では、測色器１００と情報処理装置２００とを別個の構成としたが、一体の装置として構成しても良い。また、測色器１００および情報処理装置２００を画像形成装置３００に組み込んで構成しても良い。本実施の形態は、情報処理装置２００のＣＰＵ２０１で実行させることにより、測定値取得部２１０、色差算出部２３０、第１判定部２４０、第２判定部２５０、判定結果出力部２６０の各機能を実現させるプログラムとして提供しても良い。その他、本発明の技術思想の範囲から逸脱しない様々な変更や構成の代替は、本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００４４】
１００…測色器、１１０…測定値取得部、１２０…情報出力部、１３０…制御部、２００…情報処理装置、２１０…測定値取得部、２２０…目標値保持部、２３０…色差算出部、２４０…第１判定部、２５０…第２判定部、２６０…判定結果出力部、３００…画像形成装置、３４０…制御装置、３４３…色調整部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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