(57)【要約】【課題】インク又は被記録材の攪拌時に、攪拌不良を引き起こす可能性を低減する液体収容装置を提供する。【解決手段】印刷装置は、メインタンク３０、シャフト４０、攪拌翼４１、第一チューブ５３、第二チューブ５４、固定部材５２、残量センサ４２、及びモータを備える。シャフト４０は、上下方向に延びる円柱状の回転軸であり、シャフト４０の下端部に攪拌翼４１が接続される。固定部材５２は、第一チューブ５３、及び第二チューブ５４を固定する。固定部材５２が第一チューブ５３及び第二チューブ５４を固定するので、攪拌翼４１によるインクの攪拌時に、インクの流れにより第一チューブ５３及び第二チューブ５４が動く可能性を低減できる。第一チューブ５３の下端５３１は、第二チューブ５４の下端５４１よりも下方に位置する。第一チューブ５３に空気が入る可能性を低減できる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットヘッドに供給されるインクを収容するタンクと、
前記タンクに設けられた挿通孔から前記タンクの内部に挿通されたシャフトと、
前記タンクの内部に配置され、前記シャフトに接続された攪拌翼と、
前記インクを前記インクジェットヘッドに供給する第一チューブと、
前記インクを前記タンクに戻す第二チューブと、
前記攪拌翼よりも上部に配置され、前記第一チューブ及び前記第二チューブを固定する固定部材と
を備えたことを特徴とする液体収容装置。
【請求項２】
前記第一チューブの下端は前記第二チューブの下端よりも下方に位置することを特徴とする請求項１に記載の液体収容装置。
【請求項３】
前記固定部材は、上下方向において前記攪拌翼の回転領域と重なるように配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体収容装置。
【請求項４】
前記インクの液面を検知するセンサを備え、
前記固定部材は、前記センサの配置位置以下の高さに配置されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の液体収容装置。
【請求項５】
前記固定部材は、斜面を有することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の液体収容装置。
【請求項６】
前記斜面は、前記シャフトに向かって斜め下方に傾斜することを特徴とする請求項５に記載の液体収容装置。
【請求項７】
前記固定部材は、前記シャフトに沿って延び短辺の延設方向が前記シャフトの方向を向く棒を備えることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の液体収容装置。
【請求項８】
被記録媒体に吐出される被記録材を収容するタンクと、
前記タンクに設けられた挿通孔から前記タンクの内部に挿通されたシャフトと、
前記タンクの内部に配置され、前記シャフトに接続された攪拌翼と、
前記被記録材を吐出ヘッドに供給する第一チューブと、
前記被記録材を前記タンクに戻す第二チューブと、
前記攪拌翼よりも上部に配置され、前記第一チューブ及び前記第二チューブを固定する固定部材と
を備えたことを特徴とする液体収容装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体収容装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタに備えられた液体収容装置が知られている。例えば、特許文献１に記載の液体収容装置は、インクを収容するインク収容部を備える。シャフトに取り付けられたプロペラ部材、及びインク供給路がインク収容部内に設けられている。プロペラ部材は、シャフトの回転に連動して回転してインクを攪拌する。インク供給路はインク収容部からインクジェットヘッドにインクを供給する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２０２５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の液体収容装置においては、プロペラ部材によるインクの攪拌時に、インク供給路が動く可能性があった。従って、インク供給路がシャフトに絡まり、攪拌不良を引き起こす可能性があった。
【０００５】
本発明の目的は、インク又は被記録材の攪拌時に、攪拌不良を引き起こす可能性を低減する液体収容装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一態様の液体収容装置は、インクジェットヘッドに供給されるインクを収容するタンクと、前記タンクに設けられた挿通孔から前記タンクの内部に挿通されたシャフトと、前記タンクの内部に配置され、前記シャフトに接続された攪拌翼と、前記インクを前記インクジェットヘッドに供給する第一チューブと、前記インクを前記タンクに戻す第二チューブと、前記攪拌翼よりも上部に配置され、前記第一チューブ及び前記第二チューブを固定する固定部材とを備える。
【０００７】
この場合、固定部材が第一チューブ及び第二チューブを固定するので、攪拌翼によるインクの攪拌時に、インクの流れにより第一チューブ及び第二チューブが動く可能性を低減できる。従って、シャフトに第一チューブ及び第二チューブが絡まる可能性を低減でき、インクの攪拌不良が生じる可能性を低減できる。
【０００８】
また、前記第一チューブの下端は前記第二チューブの下端よりも下方に位置してもよい。この場合、第二チューブからタンクに戻るインクが空気を含んでいたときに、第一チューブの下端が第二チューブの下端よりも下方に位置するので、第一チューブに空気が入る可能性を低減できる。
【０００９】
前記固定部材は、上下方向において前記攪拌翼の回転領域と重なるように配置されていてもよい。この場合、固定部材は上下方向において攪拌翼の回転領域と重なるように配置されているので、固定部材が固定する第一チューブ又は第二チューブの内部から落下する沈降物が攪拌翼の回転領域に落下する。従って、攪拌翼の回転により沈降物はインク中に攪拌される可能性が高くなる。また、固定部材上に堆積した沈降物も攪拌翼の回転によりインク中に攪拌される可能性が高くなる。
【００１０】
前記液体収容装置は、前記インクの液面を検知するセンサを備え、前記固定部材は、前記センサの配置位置以下の高さに配置されてもよい。この場合、固定部材がセンサの配置以下の高さに配置されるので、液面が固定部材以下の高さに下がる前に、センサが液面を検知できる。従って、固定部材に堆積した沈降物が液面より上に露出する可能性を低減できる。従って、固定部材に堆積した沈降物が固化する可能性を低減できる。
【００１１】
前記固定部材は、斜面を有してもよい。この場合、沈降物が斜面に沿って落下するので、固定部材に沈降物が堆積する可能性を低減できる。
【００１２】
前記斜面は、前記シャフトに向かって斜め下方に傾斜してもよい。この場合、沈降物が斜面に沿ってシャフトに向かって落下するので、攪拌翼により沈降物が攪拌される。
【００１３】
前記固定部材は、前記シャフトに沿って延び短辺の延設方向が前記シャフトの方向を向く棒を備えてもよい。この場合、棒の短辺の延設方向がシャフトの方向に向くので、棒の長辺の延設方向がシャフトに向く配置よりも、攪拌時において、インクの流れへの抵抗を低減することができる。従って、インクの攪拌不良が生じる可能性を低減できる。
【００１４】
本発明の第二態様の液体収容装置は、被記録媒体に吐出される被記録材を収容するタンクと、前記タンクに設けられた挿通孔から前記タンクの内部に挿通されたシャフトと、前記タンクの内部に配置され、前記シャフトに接続された攪拌翼と、前記被記録材を吐出ヘッドに供給する第一チューブと、前記被記録材を前記タンクに戻す第二チューブと、前記攪拌翼よりも上部に配置され、前記第一チューブ及び前記第二チューブを固定する固定部材とを備る。
【００１５】
この場合、固定部材が第一チューブ及び第二チューブを固定するので、攪拌翼による攪拌の実行時に、第一チューブ及び第二チューブが動く可能性を低減できる。従って、シャフトに第一チューブ及び第二チューブが絡まる可能性を低減でき、被記録材の攪拌不良が生じる可能性を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】印刷装置１の斜視図である。
【図２】印刷装置１の構成の概略を示す図である。
【図３】メインタンク３０の縦断面図である。
【図４】図３と直交する面に於けるメインタンク３０の縦断面図である。
【図５】図３に於けるＸ−Ｘ線での液体収容装置の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の液体収容装置の一例としての印刷装置１について、図面を参照して説明する。図１を参照し、印刷装置１の概要について説明する。図１の上方、下方、左下方、右上方、右下方、及び左上方が、各々、印刷装置１の上方、下方、前方、後方、右方、及び左方である。
【００１８】
印刷装置１は、Ｔシャツ等の布帛、紙等の被記録媒体に、インク６８（図２参照）をヘッド部６７（図２参照）のノズルから吐出して印刷を行うインクジェットプリンタである。印刷装置１は、例えば、互いに異なる５種のインク６８（ホワイト（Ｗ）、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、及びマゼンタ（Ｍ））を下方へ向けて吐出することで、被記録媒体にカラー画像を印刷する。以下の説明では、５種のインク６８のうち、ホワイトのインク６８を白インクといい、ブラック、シアン、イエロー、及びマゼンタの４色のインク６８を総称する場合はカラーインクという。白インクは、カラーインクよりも沈降性の高いインクである。
【００１９】
図１に示すように、印刷装置１は、筐体２、プラテン駆動機構６、一対のガイドレール（図示せず）、プラテン５、トレイ４、枠体１０、ガイドシャフト９、レール７、キャリッジ２０、ヘッドユニット１００，２００、駆動ベルト１０１、及び駆動モータ１９を備える。筐体２の右側前方の位置には、印刷装置１の操作を行うための操作部（図示せず）が設けられている。操作部は、作業者が印刷装置１の各種動作に関する指示を入力する際に操作される。
【００２０】
枠体１０は、平面視略長方形状の枠状であり、筐体２の上部に設置される。枠体１０は、前方側にガイドシャフト９を、後方側にレール７を夫々支持する。ガイドシャフト９は、枠体１０内側において左右方向に延びる。レール７は、ガイドシャフト９に対向して配置され、左右方向に延びる。
【００２１】
キャリッジ２０は、ガイドシャフト９に沿って左右方向に搬送可能に支持されている。ヘッドユニット１００，２００は、前後方向に並べられてキャリッジ２０に搭載されている。ヘッドユニット１００は、ヘッドユニット２００よりも後方に位置する。ヘッドユニット１００，２００は、夫々、ヘッド部６７（図２参照）を下部に備える。ヘッドユニット１００のヘッド部６７は、白インクを吐出する。ヘッドユニット２００のヘッド部６７は、カラーインクを吐出する。ヘッド部６７は、インク６８を下方に吐出可能な微細なノズル（図示せず）を複数有する面を備えている。
【００２２】
図１に示すように、駆動ベルト１０１は、枠体１０の内側において、左右方向に沿って架け渡される。駆動モータ１９は、駆動ベルト１０１を介して、キャリッジ２０と連結されている。駆動モータ１９が駆動ベルト１０１を駆動することにより、ガイドシャフト９に沿ってキャリッジ２０が左右方向に往復移動される。
【００２３】
プラテン駆動機構６は、一対のガイドレール（図示せず）及びプラテン支持台（図示せず）を備える。一対のガイドレールは、プラテン駆動機構６の内側を前後方向に延び、プラテン支持台を前後方向に移動可能に支持する。プラテン支持台は、上部においてプラテン５を支持する。プラテン５は、被記録媒体を支持する。プラテン５の下方には、トレイ４が設けられている。トレイ４は、作業者がＴシャツ等をプラテン５に載置する際に、Ｔシャツのそで等を受けることで、このそで等が筐体２内部の他の部品に接触しないように保護する。プラテン駆動機構６は、副走査駆動部（図示せず）によって駆動され、プラテン支持台及びプラテン５を、一対のガイドレールに沿って、前後方向に移動する。プラテン５が、被記録媒体を前後方向（副走査方向）に搬送し、左右方向（主走査方向）に往復移動するヘッド部６７からインク６８が吐出されることで、印刷装置１による被記録媒体への印刷が行われる。
【００２４】
図２に示すように、印刷装置１は、ＣＰＵ７０、及びインク供給部７００を備える。図２は、印刷装置１の構成の概略を示す図であるので、後述する第一チューブ５３及び第二チューブ５４の配置は、図３〜図５と異なる。ＣＰＵ７０は、プログラムに従って、印刷装置１を制御する。インク供給部７００は、白色のインク６８をヘッドユニット１００のヘッド部６７に供給する。ヘッド部６７は、インクジェットヘッドを備える。ヘッドユニット２００のヘッド部６７に他の４色のインク６８を供給するインク供給部（図示しない）も図２と同様の構造であってもよい。以下では白色のインク６８に関わる構成を挙げて印刷装置１を説明する。
【００２５】
図２〜図４に示すように、印刷装置１は、メインタンク３０、シャフト４０、攪拌翼４１、第一チューブ５３、第二チューブ５４、固定部材５２、残量センサ４２、及びモータ４４を備える。メインタンク３０は、インク６８を収容する。メインタンク３０に収容されたインク６８はインク供給部７００に供給され、インク供給部７００から戻るインク６８は再びメインタンク３０に収容される。メインタンク３０の収容可能量は、後述するサブパウチ８の収容可能量より多い。モータ４４はシャフト４０を回転する。シャフト４０の回転により攪拌翼４１が回転してインク６８が攪拌される。第一チューブ５３は、後述する第一供給流路７１１に接続され、メインタンク３０内のインク６８をヘッド部６７に供給する。第二チューブ５４は、後述する第一循環流路７２１に接続され、インク６８をメインタンク３０に戻す。固定部材５２は第一チューブ５３、および第二チューブ５４を固定する。残量センサ４２はメインタンク３０内のインク６８の残量を検出する。
【００２６】
＜メインタンク３０＞
図３に示すように、メインタンク３０は、上部３００、底部３０３、右側面３０１、左側面３０２、及び傾斜面３０４を備える。左側面３０２は、右側面３０１より短く、左側面３０２の下端部の位置は、右側面３０１の下端部の位置より高い。傾斜面３０４は、左側面３０２の下端部と底部３０３の左端部を接続する。また、図４に示すように、メインタンク３０は、前面３０５、及び後面３０６を備える。図３に示すように、上部３００には、開口である容器開口部３１、容器開口部３２、及び容器開口部３３が設けられる。容器開口部３１、容器開口部３２、及び容器開口部３３は、蓋３４、蓋３５、及び蓋３６により夫々閉じられている。メインタンク３０にインク６８が補充される場合、蓋３６が外され、容器開口部３３からインク６８がメインタンク３０内に供給される。
【００２７】
蓋３４には、挿通孔３２１、挿通孔３２２、及び挿通孔３２３が設けられる。挿通孔３２１からメインタンク３０の内部にシャフト４０が挿通される。挿通孔３２２には、残量センサ４２を支持する支持軸４３が固定される。挿通孔３２３には、隔壁固定部材３２４が設けられる。隔壁固定部材３２４は、内部に図示しない貫通孔を備え、上部にねじ部３２４Ａが形成される。隔壁固定部材３２４は、ねじ部３２４Ａとナット３２４Ｂにより蓋３４の挿通孔３２３に固定されている。隔壁固定部材３２４は、第一チューブ５３、及び第二チューブ５４を内部の貫通孔によりを固定し、且つ、メインタンク３０の内部に挿通する。
【００２８】
＜シャフト４０及び攪拌翼４１＞
図３に示すように、シャフト４０は、上下方向に延びる円柱状の回転軸であり、軸線４５を中心に回転する。シャフト４０の下端部に攪拌翼４１が接続される。従って、攪拌翼４１は、メインタンク３０の内部の底部３０３側に設けられる。図５に示すように、攪拌翼４１は、シャフト４０から等間隔で延びる複数の軸部４１１と、各軸部４１１に夫々固定された翼部４１２を備えている。翼部４１２の形状は、シャフト４０の回転により、インク６８をメインタンク３０の上部３００方向に送る形状を有しているのが望ましい。この形状の一例が傾斜である。
【００２９】
図３に示すように、蓋３４の上部には、枠３７が設けられる。枠３７は、上壁３７１、下壁３７２、及び右壁３７３を備える。上壁３７１と下壁３７２とは、上下方向に所定間隔を隔てて平行に延び、右壁３７３により接続される。枠３７は、シャフト４０を回転可能に支持する。右壁３７３には、モータ支持台３８が設けられる。モータ支持台３８はモータ４４を支持する。モータ４４の回転軸４４１は、モータ支持台３８を貫通して下方に突出する。回転軸４４１には、ブーリ４４２が固定される。シャフト４０の上部にも、プーリ４０１が固定される。プーリ４０１とブーリ４４２との間には、図示しないベルトが掛け渡される。従って、ＣＰＵ７０の制御によって、モータ４４の回転軸４４１が回転するとシャフト４０が回転する。シャフト４０の回転により攪拌翼４１が回転する。攪拌翼４１が回転すると、メインタンク３０の底部３０３側に溜まったインク６８は、上部３００に向けて移動する。従って、インク６８が攪拌される。従って、メインタンク３０においてインク６８の成分が沈降する可能性を低減できる。
【００３０】
＜固定部材５２＞
固定部材５２は、棒５０を備える。棒５０は、シャフト４０に沿って上下方向に延びる。棒５０の上端部は蓋３４に、隔壁固定部材３２４のねじ部３２４Ａとナット３２４Ｂにより蓋３４に固定され、棒５０の下端部は固定部材５２に接続される。棒５０は、図３に示す短辺５０２及び図４に示す長辺５０１を備える板状の棒である。短辺５０２の延設方向は、シャフト４０に向かう方向、すなわち図３では右方向を向く。固定部材５２は、長円状の板材であり、棒５０の下端部との接続部を有する。また、固定部材５２は斜面５２０を有し、斜面５２０はシャフト４０に向かって斜め下方、すなわち図３では右方向かって下方向に傾斜する。図４及び図５に示すように、固定部材５２は、円形の開口５２１、及び円形の開口５２２を有する。開口５２１に、第一チューブ５３の下端５３１が挿入され、開口５２２に、第二チューブ５４の下端５４１が挿入される。従って、固定部材５２は、第一チューブ５３、及び第二チューブ５４を固定する。
【００３１】
また、図４に示すように、第一チューブ５３の下端５３１は、第二チューブ５４の下端５４１よりも下方に位置する。図３に示すように、固定部材５２は残量センサ４２の配置位置以下の高さに配置される。また、図５に示すように、固定部材５２は、上下方向において攪拌翼４１の回転領域４１３と重なるように配置されている。例えば、攪拌翼４１の回転領域４１３は、シャフト４０の軸線４５から攪拌翼４１の最外周まで距離を半径とする円内の領域である。上下方向において、この回転領域４１３内に入る位置に固定部材５２が配置される。
【００３２】
＜残量センサ４２＞
残量センサ４２は、支持軸４３の下端部側に設けられる。また、残量センサ４２は、メインタンク３０内で、インク６８の残量を検出する所定の高さに設けられる。一例として、残量センサ４２は、液面をフロートの上下動により検出するフロートセンサである。残量センサ４２は、メインタンク３０に収容されたインク６８の残量を示す信号をＣＰＵ７０に出力する。ＣＰＵ７０は、残量センサ４２によって出力された信号に基づき、メインタンク３０におけるインク６８の残量を検出する。
【００３３】
＜インク供給部７００＞
インク供給部７００は、インク６８をヘッド部６７に供給し、また、インク６８が循環する部位である。インク供給部７００は、第一供給流路７１１、第二供給流路７１２、第一循環流路７２１、第二循環流路７２２、第一接続流路７３１、第二接続流路７３２、サブパウチ８、脱気モジュール６０、ポンプ７５１、及び電磁弁７６１，７６２，７６３，７６４，７６５，７６６、及びフィルタ７７１を備える。
【００３４】
サブパウチ８は、袋状であり、メインタンク３０から供給されたインク６８を収容する。また、サブパウチ８は、ヘッド部６７にインク６８を供給する。ヘッド部６７は、サブパウチ８から供給されたインク６８を吐出して、印刷対象物に印刷を行う。サブパウチ８には、残量センサ８９９が装着される。
【００３５】
第一供給流路７１１、第二供給流路７１２、第一循環流路７２１、第二循環流路７２２、第一接続流路７３１、第二接続流路７３２は、例えば、中空状のチューブによって形成されている。第一供給流路７１１は、第一チューブ５３とサブパウチ８とに接続し、メインタンク３０からサブパウチ８にインク６８を供給する流路である。
【００３６】
第二供給流路７１２は、サブパウチ８とヘッド部６７とに接続し、サブパウチ８からヘッド部６７にインク６８を供給する流路である。第一供給流路７１１と第二供給流路７１２とは、第一接続部７９１において合流する。第一接続流路７３１は、第一接続部７９１とサブパウチ８との間の流路である。すなわち、第一接続流路７３１は、第一供給流路７１１の一部であり、第二供給流路７１２の一部でもある。
【００３７】
第一循環流路７２１は、第二チューブ５４とサブパウチ８とに接続し、サブパウチ８からメインタンク３０にインク６８を循環させる流路である。第二循環流路７２２は、ヘッド部６７とサブパウチ８とに接続し、ヘッド部６７からサブパウチ８にインク６８を循環させる流路である。第一循環流路７２１と第二循環流路７２２とは、第二接続部７９２おいて合流する。第二接続流路７３２は、第二接続部７９２とサブパウチ８との間の流路である。すなわち、第二接続流路７３２は、第一循環流路７２１の一部であり、第二循環流路７２２の一部でもある。
【００３８】
電磁弁７６１は、第一供給流路７１１に設けられる。電磁弁７６１は、後述する脱気部６０１よりも、サブパウチ８側に位置している。電磁弁７６１は、ＣＰＵ７０によって制御され、第一供給流路７１１を開閉する。電磁弁７６２は、第一接続流路７３１に設けられる。電磁弁７６２は、ＣＰＵ７０によって制御され、第一接続流路７３１を開閉する。電磁弁７６３は、第二供給流路７１２に設けられる。電磁弁７６３は、ＣＰＵ７０によって制御され、第二供給流路７１２を開閉する。
【００３９】
電磁弁７６４は、第一循環流路７２１に設けられる。電磁弁７６４は、ＣＰＵ７０によって制御され、第一循環流路７２１を開閉する。電磁弁７６５は、第二接続流路７３２に設けられる。電磁弁７６５は、ＣＰＵ７０によって制御され、第二接続流路７３２を開閉する。電磁弁７６６は、第二循環流路７２２に設けられる。電磁弁７６６は、ＣＰＵ７０によって制御され、第二循環流路７２２を開閉する。
【００４０】
フィルタ７７１は、第一供給流路７１１に設けられる。フィルタ７７１は、第一供給流路７１１を流れるインク６８に含まれる異物を除去する。ポンプ７５１は、第一供給流路７１１に設けられている。ポンプ７５１は、フィルタ７７１よりもサブパウチ８側に設けられている。ポンプ７５１は、メインタンク３０からインク６８を吸い上げ、下流側であるサブパウチ８側に流す。
【００４１】
脱気モジュール６０は、第一供給流路７１１に設けられている。脱気モジュール６０は、脱気部６０１、真空フィルタ６０２、減圧ポンプ６０３、電磁弁６０４、吸気フィルタ６０５、経路６０６、経路６０８、及び経路６０９を備えている。脱気部６０１は、第一供給流路７１１に設けられている。脱気部６０１は、ポンプ７５１と電磁弁７６１との間に位置している。真空フィルタ６０２は、経路６０６を介して、脱気部６０１と接続されている。経路６０６は、接続部６０７において経路６０８と接続されている。吸気フィルタ６０５は、経路６０８に接続されている。電磁弁６０４は、経路６０８に設けられている。減圧ポンプ６０３は、経路６０９を介して真空フィルタ６０２に接続されている。
【００４２】
減圧ポンプ６０３は、ＣＰＵ７０の制御によって動作し、真空フィルタ６０２を介して経路６０６を減圧する。従って、脱気部６０１を流れるインク６８に含まれる気泡が減少する。経路６０６が減圧される場合、電磁弁６０４は、ＣＰＵ７０の制御によって、経路６０８を閉じる。経路６０６を減圧しない場合、電磁弁６０４は、ＣＰＵ７０の制御によって経路６０８を開く。経路６０８が開かれると、吸気フィルタ６０５及び経路６０６を介して、外気が経路６０６に供給される。従って、経路６０６の減圧状態が解消される。吸気フィルタ６０５は、経路６０８側に流れる外気から異物を除去する。
【００４３】
上記実施の形態では、固定部材５２が第一チューブ５３及び第二チューブ５４を固定するので、攪拌翼４１によるインク６８の攪拌時に、インク６８の流れにより第一チューブ５３及び第二チューブ５４が動く可能性を低減できる。従って、シャフト４０に第一チューブ５３及び第二チューブ５４が絡まる可能性を低減できる。また、シャフト４０の回転が妨げられずにインク６８の攪拌不良が生じる可能性を低減できる。従って、フィルタ７７１、第一供給流路７１１、第二供給流路７１２、第一循環流路７２１、第二循環流路７２２、第一接続流路７３１、または第二接続流路７３２が詰まる可能性を低減できる。
【００４４】
また、第一チューブ５３の下端５３１が第二チューブ５４の下端５４１よりも下方に位置するので、第二チューブ５４からメインタンク３０に戻るインク６８が空気を含んでいたときに、第一チューブ５３に空気が入る可能性を低減できる。また、インク供給部７００へのインク６８の初期導入時に、第一循環流路７２１から第二チューブ５４を経て流路内の空気がメインタンク３０に送られても、第一チューブ５３に空気が入る可能性を低減できる。
【００４５】
また、固定部材５２は、上下方向において攪拌翼４１の回転領域４１３と重なるように配置されている。従って、第一チューブ５３又は第二チューブ５４の内部から落下する沈降物が攪拌翼４１の回転領域４１３内に落下する。インク６８が、例えば、顔料を含む場合には、顔料は沈降性を有する。沈降した顔料が沈降物として第一チューブ５３又は第二チューブ５４の内部を落下し、攪拌翼４１の回転領域４１３内に落下する。従って、攪拌翼４１の回転により沈降物はインク６８中に攪拌される可能性が高くなる。また、固定部材５２上に堆積した沈降物も攪拌翼４１の回転によりインク６８中に攪拌される可能性が高くなる。
【００４６】
また、固定部材５２が残量センサ４２の配置以下の高さに配置されるので、インク６８の液面が固定部材５２以下の高さに下がる前に、残量センサ４２がインク６８の液面を検知できる。従って、固定部材５２に堆積した沈降物がインク６８の液面より上に露出する可能性を低減できる。従って、固定部材５２に堆積した沈降物が固化する可能性を低減できる。
【００４７】
また、固定部材５２は、斜面５２０を有するので、沈降物が斜面５２０に沿って落下する。従って、固定部材５２に沈降物が堆積する可能性を低減できる。また、斜面５２０は、シャフト４０に向かって斜め下方に傾斜するので、沈降物が斜面５２０に沿ってシャフト４０に向かって落下する。従って、攪拌翼４１により沈降物が攪拌される。
【００４８】
また、固定部材５２を支持する棒５０の短辺５０２の延設方向は、シャフト４０の方向を向く。従って、インク６８の攪拌時において、インク６８の流れは、棒５０の短辺５０２に向かう。これに対して、棒５０の長辺５０１の延設方向がシャフト４０に向く配置の場合には、インク６８の攪拌時において、インク６８の流れは、棒５０の長辺５０１に向かう。従って、短辺５０２の延設方向がシャフト４０の方向を向く場合には、長辺５０１の延設方向がシャフトに向く場合よりも、インク６８の攪拌時において、インク６８の流れへの抵抗を低減することができる。従って、インク６８の攪拌不良が生じる可能性を低減できる。
【００４９】
上記実施形態において、ヘッド部６７が本発明の「インクジェットヘッド」の一例である。メインタンク３０は本発明の「タンク」の一例である。残量センサ４２は本発明の「センサ」の一例である。Ｔシャツ等の布帛、紙等は本発明の「被記録媒体」の一例である。インク６８は本発明の「インク又は被記録材」の一例である。
【００５０】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく、種々の変更が可能である。例えば、メインタンク３０は、印刷装置１以外にも、被記録媒体に被記録材を例えばスプレーなどで吐出する吐出部を有する液体収容装置に設けられてもよい。特にこの被記録材が沈降性を有する場合に、本発明は有効である。被記録材は、インクに限られず、抜染剤、前処理剤等でもよい。また、残量センサ４２は、フロートセンサに限られず、電極式、静電容量式、光式、差圧式等の液体のレベルを検出できるものであればよい。また、固定部材５２は、長円形の板材に限られない。形状は、矩形、楕円形等の形状でもよい。また、攪拌翼４１の形状は、上記の形状及び枚数に限られない。インク６８を攪拌できる形状及び枚数であればよい。また、メインタンク３０は、上記の形状に限られず、インク６８を収容できるものであればよい。また、脱気モジュール６０の構成は、上記実施形態と異なる構成であってもよい。また、脱気モジュール６０が設けられなくてもよい。また、フィルタ７７１が設けられなくてもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１      印刷装置
３０    メインタンク
４０    シャフト
４１    攪拌翼
４２    残量センサ
５０    棒
５２    固定部材
５３    第一チューブ
５４    第二チューブ
６８    インク
４１３  回転領域
５０２  短辺
５２０  斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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