(57)【要約】【課題】蛍光マーキングを再現した画像形成を行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿読取部２に対し、通常光量での通常スキャンと低減光量での光量低減スキャンとを指示する読取指示部７１と、光量低減スキャンによって取得された光量低減画像データ内の文字を認識する文字認識部７２と、認識された文字を含む領域を文字領域として設定する文字領域設定部７３と、光量低減画像データに対してガンマ補正を行い、ガンマ補正後の光量低減画像データと通常光量画像データとの差分比較を行って、通常光量画像データ内の蛍光マーキングを検出する蛍光マーキング検出部７４と、蛍光マーキングと重なっている文字領域をマーキング領域として特定し、ガンマ補正後の光量低減画像データにおけるマーキング領域を、設定した文字背景色に変更した出力用画像データを生成するマーキング領域特定部７５とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＲＧＢ順次点灯方式で原稿を読み取る原稿読取部を備えた画像形成装置であって、
前記原稿読取部に対し、通常光量での通常スキャンと、通常光量よりも低い低減光量での光量低減スキャンとを指示する読取指示部と、
前記光量低減スキャンによって取得された光量低減画像データに対して、文字認識処理を行い、前記光量低減画像データ内の文字を認識する文字認識部と、
前記文字認識部によって認識された文字を含む領域を文字領域として設定する文字領域設定部と、
白色の画素レベルが前記通常スキャンによって取得された通常光量画像データと同程度になるように、前記光量低減画像データに対してガンマ補正を行い、ガンマ補正後の前記光量低減画像データと前記通常光量画像データとの差分比較を行って、前記通常光量画像データ内の蛍光マーキングを検出する蛍光マーキング検出部と、
前記蛍光マーキングと重なっている前記文字領域をマーキング領域として特定し、ガンマ補正後の前記光量低減画像データにおける前記マーキング領域を、設定した文字背景色に変更した出力用画像データを生成するマーキング領域特定部と、
前記出力用画像データに基づく画像形成を行う画像形成部と、を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記通常スキャンでは、ＲＧＢの画素レベルの差分によって蛍光色を白色と区別して認識可能であるのに対し、前記光量低減スキャンでは、ＲＧＢの画素レベルの差分によって蛍光色を白色と区別できないように、前記通常光量及び前記低減光量が設定されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＧＢ順次点灯方式で原稿を読み取る原稿読取部を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光量低下・受光時間短縮・白基準を低く設定のいずれかの状態と、通常読み取りした場合の比較で蛍光インク等を用いて形成された画像が原稿に含まれているかを判定する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１９３７８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、蛍光色のペン等で蛍光マーキングが施された原稿をＲＧＢ順次点灯方式の原稿読取部でスキャンする場合、色味が変わってしまい、蛍光マーキングの位置を正確に検出することができず、蛍光マーキングを再現した画像形成を行うことができない。
【０００５】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、蛍光マーキングが施された原稿をＲＧＢ順次点灯方式の原稿読取部でスキャンしても、蛍光マーキングを再現した画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、ＲＧＢ順次点灯方式で原稿を読み取る原稿読取部を備えた画像形成装置であって、前記原稿読取部に対し、通常光量での通常スキャンと、通常光量よりも低い低減光量での光量低減スキャンとを指示する読取指示部と、前記光量低減スキャンによって取得された光量低減画像データに対して、文字認識処理を行い、前記光量低減画像データ内の文字を認識する文字認識部と、前記文字認識部によって認識された文字を含む領域を文字領域として設定する文字領域設定部と、白色の画素レベルが前記通常スキャンによって取得された通常光量画像データと同程度になるように、前記光量低減画像データに対してガンマ補正を行い、ガンマ補正後の前記光量低減画像データと前記通常光量画像データとの差分比較を行って、前記通常光量画像データ内の蛍光マーキングを検出する蛍光マーキング検出部と、前記蛍光マーキングと重なっている前記文字領域をマーキング領域として特定し、ガンマ補正後の前記光量低減画像データにおける前記マーキング領域を、設定した文字背景色に変更した出力用画像データを生成するマーキング領域特定部と、前記出力用画像データに基づく画像形成を行う画像形成部と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、蛍光マーキングが施された原稿をＲＧＢ順次点灯方式の原稿読取部でスキャンしても、光量低減画像データと通常光量画像データとの差分比較によって、蛍光マーキングの位置を正確に検出し、蛍光マーキングを再現した画像形成を行うことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態を備えた画像形成装置の模式断面図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す原稿読取部によるスキャンによって読み取ったＲＧＢの画素レベル例を示す図である。
【図４】図１に示す原稿読取部によるスキャン動作を説明する説明図である。
【図５】図１に示す文字領域設定部及び蛍光マーキング検出部の動作を説明する説明図である。
【図６】図１に示すマーキング領域特定部の動作を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態において、同様の機能を示す構成には、同一の符号を付してある。
【００１０】
本実施の形態は、複写機やＭＦＰ（multi-functional product）等の画像形成装置１であり、図１を参照すると、原稿読取部２と、原稿給送部３と、画像形成部４と、記録紙供給部５と、操作部６とを備えている。
【００１１】
原稿読取部２は、撮像対象に光を照射するＬＥＤ等の光源、複数の撮像素子が主走査方向に配列された光電変換素子、レンズ等の光学部品を含む密着イメージセンサ（ＣＩＳ）２１と、ＣＩＳ２１を搭載し、原稿が載置されるコンタクトガラス２２の裏面に沿って副走査方向に往復移動する読取ユニット２３とを備えている。
【００１２】
ＣＩＳ２１は、原稿に向けてＲ光（レッド光）を照射するＲ光源と、原稿に向けてＧ光（グリーン光）を照射するＧ光源と、原稿に向けてＢ光（ブルー光）を照射するＢ光源とを備え、Ｒ光源、Ｇ光源、Ｂ光源を順次切り替えて１ラインの原稿を読み取るＲＧＢ順次点灯方式で原稿をスキャンする。
【００１３】
原稿給送部３は、コンタクトガラス２２の上面を開閉するカバーとしても機能し、原稿給送部３を上方に開くことで、コンタクトガラス２２上面が開放され、コンタクトガラス２２に原稿をセットできる状態となる。
【００１４】
画像形成部４は、画像データに基づいてトナー像を形成し、形成したトナー像を記録紙供給部５から搬送されてくる記録紙に転写させる。なお、画像形成部４は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に静電潜像プロセスを繰り返して、イエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像、ブラックトナー像を形成し、これらを重ね合わせることで記録紙上にカラー画像を形成する。なお、画像形成部４は電子写真方式のものに限らず、インクジェット記録方式であっても良く、それ以外の記録方式又は印刷方式であっても良い。
【００１５】
操作部６は、画像形成装置１の状態等を表示する表示部としての機能と、画像形成装置１の設定や動作指示の入力を受け付ける入力部としての機能とを備え、各種操作キーやタッチパネル等で構成されている。
【００１６】
図２には、画像形成装置１の概略構成を示すブロック図が示されている。上述の原稿読取部２、原稿給送部３、画像形成部４、記録紙供給部５及び操作部６は、制御部７に接続され、制御部７によって動作制御される。また、制御部７には、画像処理部８と、記憶部９とが接続されている。
【００１７】
画像処理部８は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段であり、例えば、拡大縮小処理や、階調調整、濃度調整等の画像処理が行われる。
【００１８】
記憶部９は、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、原稿読取部２によって原稿を読み取ることで取得された画像データが記憶される。
【００１９】
制御部７は、ＣＰＵ（central processing unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピューター等の情報処理部である。ＲＯＭには画像形成装置１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部７のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部６から入力された所定の指示情報に応じて装置全体の制御を行う。また、制御部７は、読取指示部７１、文字認識部７２、文字領域設定部７３、蛍光マーキング検出部７４、マーキング領域特定部７５として機能する。
【００２０】
読取指示部７１は、操作部６によって複写指示が受け付けられると、原稿読取部２に対し、通常光量での通常スキャンと、通常光量よりも低い低減光量での光量低減スキャンとを指示する。
【００２１】
図３（ａ）には、通常スキャンによって読み取った白色、蛍光色、通常色のＲＧＢの画素レベル例が、図３（ｂ）には、光量低減スキャンによって読み取った白色、蛍光色、通常色のＲＧＢの画素レベル例がそれぞれ示されている。図３を参照すると、蛍光色は通常色に比べてＲＧＢの画素レベルが全体的に高い。従って、光量低減スキャンでは、白色と蛍光色とでＲＧＢの画素レベルがほぼ同じになり、区別がつかなくなる。すなわち、通常スキャンでは、ＲＧＢの画素レベルの差分によって蛍光色を白色と区別して認識可能であるのに対し、光量低減スキャンでは、ＲＧＢの画素レベルの差分によって蛍光色を白色と区別できないように、通常光量及び低減光量がそれぞれ設定されている。
【００２２】
例えば、原稿読取部２の初期調整時に蛍光色を読み取り、白色（背景色）の画素レベルに対して一定範囲内の画素レベルとなるまで光量を落としていく。そして、白色（背景色）と同程度の画素レベルとなった時の光量を低減光量として設定する。
【００２３】
次に、文字認識部７２は、光量低減スキャンによって取得された画像データ（以下、光量低減画像データと称す）に対して、文字認識（ＯＣＲ）処理を行い、光量低減画像データ内の文字を認識する。
【００２４】
図４（ａ）に示すように、蛍光マーキングが施されている原稿を光量低減スキャンすると、光量低減画像データでは、図４（ｂ）に示すように、蛍光マーキングと白色（背景色）とが区別できない。従って、文字認識部７２は、蛍光マーキングに影響されることなく、正確に文字列を認識することができる。
【００２５】
次に、文字領域設定部７３は、文字認識部７２によって認識された文字を含む領域を文字領域として設定する。文字領域設定部７３は、図５（ａ）に示す点線で示す、文字認識部７２によって認識された文字の上下左右方向の一定範囲内を文字領域として設定する。文字領域は、文字ごとに設定される。
【００２６】
次に、蛍光マーキング検出部７４は、白色（背景色）の画素レベルが、通常スキャンによって取得された画像データ（以下、通常光量画像データと称す）と同程度になるように、光量低減画像データに対してガンマ補正を行う。そして、蛍光マーキング検出部７４は、ガンマ補正後の光量低減画像データと通常光量画像データとの差分比較を行って、図５（ｂ）に示すように、通常光量画像データ内の蛍光マーキングを検出する。
【００２７】
次に、マーキング領域特定部７５は、蛍光マーキングと重なっている文字領域を、図６（ａ）に実線で示すように、マーキング領域として特定する。そして、マーキング領域特定部７５は、ガンマ補正後の光量低減画像データにおけるマーキング領域を設定した文字背景色に変更にした出力用画像データを生成し、出力用画像データを画像形成部４に出力する。なお、文字背景色は、ユーザーが適宜設定可能に構成すると良い。これにより、蛍光マーキングが施された原稿をＲＧＢ順次点灯方式の原稿読取部２でスキャンしても、蛍光マーキングの位置を正確に検出し、蛍光マーキングを再現した画像形成を行うことができる。
【００２８】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ＲＧＢ順次点灯方式で原稿を読み取る原稿読取部２を備えた画像形成装置１であって、原稿読取部２に対し、通常光量での通常スキャンと、通常光量よりも低い低減光量での光量低減スキャンとを指示する読取指示部７１と、光量低減スキャンによって取得された光量低減画像データに対して、文字認識処理を行い、光量低減画像データ内の文字を認識する文字認識部７２と、文字認識部７２によって認識された文字を含む領域を文字領域として設定する文字領域設定部７３と、白色の画素レベルが通常スキャンによって取得された通常光量画像データと同程度になるように、光量低減画像データに対してガンマ補正を行い、ガンマ補正後の光量低減画像データと通常光量画像データとの差分比較を行って、通常光量画像データ内の蛍光マーキングを検出する蛍光マーキング検出部７４と、蛍光マーキングと重なっている文字領域をマーキング領域として特定し、ガンマ補正後の光量低減画像データにおけるマーキング領域を、設定した文字背景色に変更した出力用画像データを生成するマーキング領域特定部７５と、前記出力用画像データに基づく画像形成を行う画像形成部４とを備える。
この構成により、蛍光マーキングが施された原稿をＲＧＢ順次点灯方式の原稿読取部２でスキャンしても、光量低減画像データと通常光量画像データとの差分比較によって、蛍光マーキングの位置を正確に検出し、蛍光マーキングを再現した画像形成を行うことができる。
【００２９】
さらに、本実施の形態において、通常スキャンでは、ＲＧＢの画素レベルの差分によって蛍光色を白色と区別して認識可能であるのに対し、光量低減スキャンでは、ＲＧＢの画素レベルの差分によって蛍光色を白色と区別できないように、通常光量及び低減光量が設定されている。
この構成により、光量低減画像データには、蛍光マーキングが含まれないため、光量低減画像データと通常光量画像データとの差分比較によって、蛍光マーキングの位置を正確に検出することができる。
【００３０】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【符号の説明】
【００３１】
１  画像形成装置
２  原稿読取部
３  原稿給送部
４  画像形成部
５  記録紙供給部
６  操作部
７  制御部
８  画像処理部
９  記憶部
２１  ＣＩＳ
２２  コンタクトガラス
２３  読取ユニット
７１  読取指示部
７２  文字認識部
７３  文字領域設定部
７４  蛍光マーキング検出部
７５  マーキング領域特定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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