(57)【要約】【課題】表示画面に画像が表示されないときであっても、周囲の環境に適合することができる表示装置を提供することを目的の一つとする。【解決手段】表示装置は、第１基板と第２基板とが対向配置され、第１基板と第２基板との間に第１透明電極と第２透明電極と液晶層とが配置され、第１面と第１面の反対側の第２面とを有する透過偏光軸変換部と、透過偏光軸変換部の第１面側に配置され、第１方向に透過偏光軸を有し第１方向と直交する第２方向に吸収偏光軸を有する吸収型偏光部と、透過偏光軸変換部の第２面側に配置され、第１方向に透過偏光軸を有し第２方向に反射偏光軸を有する領域と、開口部と、を備える反射型偏光部と、を有する。透過偏光軸変換部は、第１透明電極と第２透明電極との間に電圧に応じて、吸収型偏光部から第１面へ入射する入射光を第２面から第２方向の直線偏光の光を出射し、入射光を第２面から第１方向の直線偏光の光を出射する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１基板と第２基板とが対向配置され、前記第１基板と前記第２基板との間に第１透明電極と前記第２透明電極と液晶層とが配置され、第１面と第１面の反対側の第２面とを有する透過偏光軸変換部と、
前記透過偏光軸変換部の前記第１面側に配置され、第１方向に透過偏光軸を有し前記第１方向と直交する第２方向に吸収偏光軸を有する吸収型偏光部と、
前記透過偏光軸変換部の前記第２面側に配置され、前記第１方向に透過偏光軸を有し前記第２方向に反射偏光軸を有する領域と、開口部と、を備える反射型偏光部と、
を有し、
前記透過偏光軸変換部は、
前記第１透明電極と前記第２透明電極との間に電圧が印加されていないときに、前記吸収型偏光部から前記第１面へ入射する入射光を、前記第２面から前記第２方向の直線偏光の光を出射し、
前記第１透明電極と前記第２透明電極との間に所定の電圧が印加されているときに、前記入射光を、前記第２面から前記第１方向の直線偏光の光を出射する、電気光学装置。
【請求項２】
前記第１基板に前記第１透明電極が位置し、前記第２基板に前記第２透明電極が位置し、
前記液晶層はツイストネマティック液晶を含む、請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記第１基板と前記第２基板との一方に、前記第１透明電極と前記第２透明電極とが位置する、請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項４】
第１透明電極を有する第１基板と、第２透明電極を有する第２基板とが対向配置され、前記第１基板と前記第２基板との間に液晶層が配置され、第１面と第１面の反対側の第２面とを有する透過偏光軸変換部と、
前記透過偏光軸変換部の前記第１面側に配置され、第２方向に透過偏光軸を有し前記第２方向と直交する第１方向に吸収偏光軸を有する吸収型偏光部と、
前記透過偏光軸変換部の前記第２面側に配置され、前記第２方向に反射偏光軸を有し前記第１方向に透過偏光軸を有する反射型偏光部と、
前記第１透明電極と前記第２透明電極との少なくとも一方と、前記液晶層とが、平面視で重ならない領域を有する、電気光学装置。
【請求項５】
前記領域において、前記第１透明電極と前記第２透明電極とのの一方又は双方は、開口部を有する、請求項４に記載の電気光学装置。
【請求項６】
前記領域において、前記第１透明電極と前記第２透明電極とのの一方又は双方と、前記液晶層との間に、絶縁膜が位置する、請求項４に記載の電気光学装置。
【請求項７】
ストライプ状の複数の第１画素電極を有する第１基板と、ストライプ状の複数の第２画素電極を有する第２基板とが対向配置され、前記第１基板と前記第２基板との間に液晶層が配置され、第１面と第１面の反対側の第２面とを有する透過偏光軸変換部と、
前記透過偏光軸変換部の前記第１面側に配置され、第２方向に透過偏光軸を有し前記第２方向と直交する第１方向に吸収偏光軸を有する吸収型偏光部と、
前記透過偏光軸変換部の前記第２面側に配置され、前記第２方向に反射偏光軸を有し前記第１方向に透過偏光軸を有する反射型偏光部と、
を有し、
前記複数の第１画素電極の延在方向と前記複数の第２画素電極の延在方向とは異なっている、電気光学装置。
【請求項８】
前記複数の第１画素電極は、前記第１方向に延び、前記第２方向に配列し、
前記複数の第２画素電極は、前記第２方向に延び、前記第１方向に配列する、請求項７に記載の電気光学装置。
【請求項９】
第１透明電極を有する第１基板と、第２透明電極を有する第２基板とが対向配置され、前記第１透明電極と前記第２透明電極との間に液晶層が配置され、第１面と第１面の反対側の第２面とを有する透過偏光軸変換部と、
前記透過偏光軸変換部の前記第１面側に配置され、第２方向に透過偏光軸を有し前記第２方向と直交する第１方向に反射偏光軸を有する第１反射型偏光部と、
前記透過偏光軸変換部の前記第２面側に配置され、前記第２方向に反射偏光軸を有し前記第１方向に透過偏光軸を有する第２反射型偏光部と、
前記第１透明電極と前記第２透明電極との少なくとも一方と、前記液晶層とが、平面視で重ならない領域を有する、電気光学装置。
【請求項１０】
前記液晶層は、ツイストネマティック液晶を含む、請求項４乃至請求項９のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項１１】
前記反射型偏光部の前記透過偏光軸変換部とは反対側の面側に、表示部が配置されている、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項１２】
表示画面をさらに備え、
前記表示部は画像を出力し、
前記画像を前記表示画面に表示する透過モードを有し、
前記表示画面へ入射する外光を、前記反射型偏光部で反射させ、前記表示画面から出射させる鏡面モードを有し、
前記透過モードと前記鏡面モードとを切り替えて駆動することが可能な、請求項１１に記載の電気光学装置。
【請求項１３】
前記第２反射型偏光部の前記とは反対側の面側に、表示部が配置されている、請求項９又は１０に記載の電気光学装置。
【請求項１４】
表示画面をさらに備え、
前記表示部は画像を出力し、
前記画像を前記表示画面に表示する透過モードを有し、
前記表示画面へ入射する外光を、前記第２反射型偏光部で反射させ、前記表示画面から出射させる鏡面モードを有し、
前記透過モードと前記鏡面モードとを切り替えて駆動することが可能な、請求項１３に記載の電気光学装置。
【請求項１５】
前記表示部は、前記透過偏光軸変換部の側に、第１方向に透過偏光軸を有する偏光板が配置されている、請求項１１乃至１４のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項１６】
前記第１基板と前記第２基板との間に、スペーサがランダムに配置されている、請求項１乃至１５のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項１７】
前記第１基板と前記第２基板との間に、スペーサがジグザクに配置されている、請求項１乃至１５のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項１８】
前記スペーサに重ねて遮光膜が配置されている、請求項１６又は１７に記載の電気光学装置。
【請求項１９】
前記第１面の側の最表面には、紫外線を吸収する保護部材が配置されている、請求項１乃至１８のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項２０】
少なくとも前記透過偏光軸変換部の外周部を囲む封止部材を有する、請求項１乃至１９のいずれか一項に記載の電気光学装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一実施形態は、光の偏光と液晶の電気光学効果を利用して画像を表示する電気光学装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶テレビの大画面化が進み、今日では画面サイズが８０インチ以上の製品も市販されている。画面サイズが８０インチの液晶テレビは、画面の対角線の長さが２ｍを超える大きさとなる。このような大画面の液晶テレビは、迫力のある映像を映し出す反面、未視聴時（スイッチオフ時）には画面が黒くなっている。液晶テレビの画面は、機能面から黒く長方形の画面（オフ時）がほとんどを占め、デザイン的な制約も大きいため、黒いままの大画面は威圧感がり、インテリアとして見れば他の家庭電化製品や家具と調和の乏しいものとなっている。
【０００３】
表示装置の技術分野では、画像が表示されないとき、表示画面を他の用途で使用する提案がされている。例えば、表示画面を、画像表示状態と鏡状態とを切り替え可能な表示装置が開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３１８３７４号公報（特許第３４１９７６６号公報）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の一実施形態は、表示画面に画像が表示されないとき（未視聴時、非表示時）であっても、周囲の環境に適合することができる表示装置を提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態に係る表示装置は、第１基板と第２基板とが対向配置され、第１基板と第２基板との間に第１透明電極と第２透明電極と液晶層とが配置され、第１面と第１面の反対側の第２面とを有する透過偏光軸変換部と、透過偏光軸変換部の第１面側に配置され、第１方向に透過偏光軸を有し第１方向と直交する第２方向に吸収偏光軸を有する吸収型偏光部と、透過偏光軸変換部の第２面側に配置され、第１方向に透過偏光軸を有し第２方向に反射偏光軸を有する領域と、開口部と、を備える反射型偏光部と、を有する。透過偏光軸変換部は、第１透明電極と第２透明電極との間に電圧が印加されていないときに、吸収型偏光部から第１面へ入射する入射光を、第２面から第２方向の直線偏光の光を出射し、第１透明電極と第２透明電極との間に所定の電圧が印加されているときに、入射光を、第２面から第１方向の直線偏光の光を出射する。
【０００７】
本発明の一実施形態に係る表示装置は、第１透明電極を有する第１基板と、第２透明電極を有する第２基板とが対向配置され、第１基板と第２基板との間に液晶層が配置され、第１面と第１面の反対側の第２面とを有する透過偏光軸変換部と、透過偏光軸変換部の第１面側に配置され、第２方向に透過偏光軸を有し第２方向と直交する第１方向に吸収偏光軸を有する吸収型偏光部と、透過偏光軸変換部の第２面側に配置され、第２方向に反射偏光軸を有し第１方向に透過偏光軸を有する反射型偏光部と、第１透明電極と第２透明電極との少なくとも一方と、液晶層とが、平面視で重ならない領域を有する。
【０００８】
本発明の一実施形態に係る表示装置は、第１透明電極を有する第１基板と、第２透明電極を有する第２基板とが対向配置され、第１透明電極と第２透明電極との間に液晶層が配置され、第１面と第１面の反対側の第２面とを有する透過偏光軸変換部と、透過偏光軸変換部の第１面側に配置され、第２方向に透過偏光軸を有し第２方向と直交する第１方向に反射偏光軸を有する第１反射型偏光部と、透過偏光軸変換部の第２面側に配置され、第２方向に反射偏光軸を有し第１方向に透過偏光軸を有する第２反射型偏光部と、第１透明電極と第２透明電極との少なくとも一方と、液晶層とが、平面視で重ならない領域を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、表示画面が鏡面モードである場合を説明する図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、表示画面が透明モードである場合を説明する図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の表示画面の状態を説明する図であり、（Ａ）は鏡面モードの表示画面を示し、（Ｂ）は透過モードの表示画面を示す。
【図４】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、表示画面が透過モードである場合を説明する図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、表示画面が鏡面モードである場合を説明する図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、表示画面が透過モードである場合を説明する図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、表示画面が鏡面モードである場合を説明する図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、表示画面が透過モードである場合を説明する図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、表示画面が鏡面モードである場合を説明する図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の表示画面の状態を説明する図であり、（Ａ）は透過モードの表示画面を示し、（Ｂ）は鏡面モードの表示画面を示す。
【図１１】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、表示画面が透過モードである場合を説明する図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、表示画面が鏡面モードである場合を説明する図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、表示画面が透過モードである場合を説明する図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、表示画面が鏡面モードである場合を説明する図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の構成を示し、（Ａ）は反射型偏光部の一態様を示し、（Ｂ）は表示画面に表示される画像の一例を示す図である。
【図１６】本発明の一実施形態に係る電気光学装置のモジュール構造を示す断面図である。
【図１７】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の透過偏光軸変換部の構成を示し、（Ａ）及び（Ｂ）はスペーサの配置を説明する図である。
【図１８】本発明の一実施形態に係る電気光学装置のモジュール構造を示す断面図である。
【図１９】本発明の一実施形態に係る電気光学装置のモジュール構造を示す断面図である。
【図２０】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の応用例を示す図であり、（Ａ）は透過モードの状態を示し、（Ｂ）は鏡面モードの状態を示す。
【図２１】本発明の一実施形態に係る電気光学装置の応用例を示す図であり、（Ａ）は透過モードの状態を示し、（Ｂ）は鏡面モードの状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を、図面等を参照しながら説明する。但し、本発明は多くの異なる態様で実施することが可能であり、以下に例示する実施の形態の記載内容に限定して解釈されるものではない。図面は説明をより明確にするため、実際の態様に比べ、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。また、本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には、同一の符号（又は数字の後にａ、ｂなどを付した符号）を付して、詳細な説明を適宜省略することがある。さらに各要素に対する「第１」、「第２」と付記された文字は、各要素を区別するために用いられる便宜的な標識であり、特段の説明がない限りそれ以上の意味を有さない。
【００１１】
本明細書において、ある部材又は領域が他の部材又は領域の「上に（又は下に）」あるとする場合、特段の限定がない限りこれは他の部材又は領域の直上（又は直下）にある場合のみでなく他の部材又は領域の上方（又は下方）にある場合を含み、すなわち、他の部材又は領域の上方（又は下方）において間に別の構成要素が含まれている場合も含む。なお、以下の説明では、特に断りのない限り、断面視において、例えば後述する視認側、あるいは表示画面が位置する側を「上」又は「上方」といい、「上」又は「上方」から見た面を「上面」又は「上面側」というものとし、その逆を「下」、「下方」、「下面」又は「下面側」というものとする。
【００１２】
以下の説明において、図中にＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸、又はＸ方向、Ｙ方向、Ｚ方向、が示されるとき、Ｙ軸に沿った方向を第１方向、Ｙ軸と直交するＺ軸に沿った方向を第２方向、Ｙ軸及びＺ軸と直行するＸ軸に沿った方向を第３方向という場合がある。
【００１３】
なお、電気光学装置とは、電気的なエネルギーで光学的な性質が変化する電気光学物質を含む装置をいうものとし、電気光学物質には液晶、有機エレクトロルミネセンス材料等が含まれるものとする。例えば、電気光学装置には、液晶層を含む装置、有機エレクトロルミネセンス材料を含む装置、電気泳動粒子が分散した分散媒体を有する装置、量子ドットを用いた装置、マイクロＬＥＤを用いた装置等が含まれるものとする。また、電気光学装置には、電気信号で光の反射方向を制御する装置、例えばメカニカルマイクロミラー素子を有する表示装置も含まれるものとする。
【００１４】
第１実施形態：
１−１．電気光学装置の構成
図１及び図２は、本発明の一実施形態に係る電気光学装置１００ａの構成を示す。図１及び図２は、電気光学装置１００ａの構成を断面構造により模式的に示す。電気光学装置１００ａは画像が表示される平板面又は湾曲面を有する表示画面１０２を有する。
【００１５】
電気光学装置１００ａは、表示画面１０２の視認側から第３方向に沿って、吸収型偏光部１０４、透過偏光軸変換部１０６、反射型偏光部１２０が配置された構成を有する。図１及び図２は、説明のために各部が間隙を持って配置されているように表示するが、実際には各部が近接し、あるいは密接して配置される。
【００１６】
吸収型偏光部１０４は、第１方向の直線偏光成分（以下、「第１直線偏光成分」ともいう）を透過し、第２方向の直線偏光成分（以下、「第２直線偏光成分」ともいう）を吸収する。吸収型偏光部１０４を透過する光の偏光方向を、詳述すれば吸収型偏光部１０４を透過する光が含む偏光成分のうち最も強い成分である直線偏光の方向を、透過偏光軸という。また、吸収型偏光部１０４に吸収される光の偏光方向を、詳述すれば吸収型偏光部１０４に吸収される光が含む偏光成分のうち最も強い成分である直線偏光の方向を、吸収偏光軸という。すなわち、吸収型偏光部１０４は、第１方向に透過偏光軸を有し、第２方向に吸収偏光軸を有する。図１に示すように、吸収型偏光部１０４に外光（自然光又は人工の照明光）が入射すると、第１直線偏光成分の光が透過光として得られ、第２直線偏光成分の光は吸収される。このような特性を有する吸収型偏光部１０４は、吸収型偏光子を有する偏光板又は偏光フィルムによって実現される。
【００１７】
透過偏光軸変換部１０６は、入射光の偏光軸を変化させる状態と変化させない状態との少なくとも２つの状態を取り得る。透過偏光軸変換部１０６は、この２つの状態を電気的な切り替えにより選択できるように構成される。具体的には、透過偏光軸変換部１０６は、一方向に直線偏光された光の偏光方向を９０度回転させる状態と、回転させない状態とをとり得る。このような機能を有する透過偏光軸変換部１０６は、例えば、液晶の電気光学効果を利用して実現される。
【００１８】
透過偏光軸変換部１０６は、第１透明電極１１０が設けられた第１基板１０８と、第２透明電極１１６が設けられた第２基板１１８と、液晶層１１２とを含んで構成される。第１基板１０８と第２基板１１８とは、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６とが間隙を持って対面するように配置される。液晶層１１２は、第１基板１０８と第２基板１１８との間隙に配置される。第１基板１０８及び第２基板１１８には、例えばガラス基板や可撓性を有する樹脂基板を用いることができる。
【００１９】
透過偏光軸変換部１０６は、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６との間に電位差を与えるために電源１３０と接続される。また、電源１３０から印加される電圧のオンオフを切り替えるためにスイッチ１３２が設けられる。電源１３０は、正極及び負極の両極の電圧が出力されるように、極性反転回路を内蔵した両極性の電源回路を含んで構成されることが好ましい。
【００２０】
第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６は、ＩＴＯ（Indium Thin Oxide）、ＩＺＯ（Indium Zinc Oxide）等の透明導電膜で形成される。また、図１には図示されないが、第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の表面には液晶を配向させるための配向膜が形成される。
【００２１】
液晶層１１２には、例えば、ツイストネマティック液晶が用いられる。ツイストネマティック液晶は、電圧が印加されないとき、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６との間で、液晶分子１１４が第１基板１０８及びと第２基板１１８の主面に略平行方向に配列し、かつ液晶分子１１４の向きが、詳しくは棒状の液晶分子１１４の長軸の向きが、９０度捩れて配向している。すなわち、液晶分子１１４の配向は、電圧が印加されない状態において、第１透明電極１１０から第２透明電極１１６にかけて少しずつ一方向に回転しながら９０度捩れた構造を有する。液晶分子１１４は、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６との間に電圧が印加されると、図２に示すように、電界が作用する方向に、すなわち第１基板１０８及び第２基板１１８の主面に略垂直方向に配向している状態となる。
【００２２】
図1に示すように、液晶分子１１４の向きが９０度捩れて配向している液晶層１１２に、第１直線偏光成分の光が入射すると、液晶分子１１４の回転に沿って偏光の向きが回転する。液晶分子１１４は９０度捩れているので、液晶層１１２を透過した光は、実質的に第２直線偏光成分の光に変換される。一方、図２に示すように、第１基板１０８及び第２基板１１８の主面に略垂直方向に配向している液晶層１１２に、第１直線偏光成分の光が入射しても、液晶分子１１４の捩れは解消しているので、入射光の偏光方向は変化しない。このように、透過偏光軸変換部１０６は、直線偏光された入射光が透過する際に、その偏光軸を変化させる状態と、変化させない状態とを、電気的な切り替えにより選択できる機能を有する。
【００２３】
なお、液晶層１１２は、ツイストネマティック液晶に限定されるものではない。例えば、液晶層１１２に、ネガ型の液晶分子１１４を有し、第１基板１０８及び第２基板１１８の主面の略垂直方向に初期配向している液晶を用いてもよい。あるいは、液晶層１１２に、第１基板１０８及び第２基板１１８の主面の略平行方向にホモジニアス配向している液晶を用いてもよい。ホモジニアス配向している液晶を用いる場合は、当該主面に平行な横方向の電界で液晶分子１１４を駆動するインプレーンスイッチング（ＩＰＳ）、又はフリンジ電界で液晶分子１１４を駆動するフリンジフィールドスイッチング（ＦＦＳ）を適用して、透過偏光軸変換部１０６を動作することができる。ＩＰＳやＦＦＳ適用する場合は、図1及び図２に示す第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の替りに、第１基板１０８と第２基板１１８との一方の基板に、第１透明電極１１０の替りとなる櫛歯状の電極と第２透明電極１１６の替りとなる櫛歯状の電極とを形成する。もしくは、該一方の基板に、面状の電極と櫛歯状の電極とを間に絶縁層を挟んで形成する。
【００２４】
反射型偏光部１２０は、入射光の内、第１方向の直線偏光成分（第１直線偏光成分）を透過し、第２方向の直線偏光成分（第２直線偏光成分）を反射する。反射型偏光部１２０で反射する光の偏光方向を、詳述すれば反射型偏光部１２０で反射する光が含む偏光成分のうち最も強い成分である直線偏光の方向を、反射偏光軸という。すなわち、反射型偏光部１２０は、第１方向に透過偏光軸を有し、第２方向に反射偏光軸を有する。このような特性を有する反射型偏光部１２０は、例えば、金属ナノワイヤを用いたワイヤグリッド偏光子を有する偏光板、又は高分子フィルムの積層体からなる偏光フィルムによって実現される。ワイヤグリッド偏光子を有する偏光板は、例えば、ワイヤグリッドで形成される偏光子と、偏光子を支持する基材と、保護フィルムを含んで構成される。高分子フィルムの積層体からなる偏光フィルムには、例えば、互いに異なる複屈折を有する複屈折性高分子フィルムを交互に複数積層した構造からなる複屈折反射型偏光フィルムを用いることができる。
【００２５】
本実施形態において、反射型偏光部１２０は、透過偏光軸変換部１０６から出射した光を偏光方向によらず透過する、すなわち第１直線偏光成分及び第２直線偏光成分の光を透過する開口部１２２を有する。構造的にみれば、開口部１２２は、反射型偏光部１２０の中で、偏光機能を具備していない領域、換言すれば反射偏光軸を有さない領域となる。さらに、開口部１２２は、反射機能を具備していない領域、又は反射型偏光部１２０の開口部１１２以外の領域よりも反射率が低い領域である。つまり、開口部１２２は、反射型偏光部１２０への入射光が反射せず透過する領域となる。ワイヤグリッド偏光子を有する偏光板では、開口部１２２は偏光子のみが設けられない領域を形成することで実現できる。あるいは、ワイヤグリッド偏光子を有する偏光板では、開口部１２２は基材、偏光子及び保護フィルムを貫通する貫通孔形成することで実現できる。複屈折反射型偏光フィルムでは、開口部１２２は所定の領域において積層するフィルムの全部又は一部をカットし取り除くことで実現できる。
【００２６】
反射型偏光部１２０において、開口部１２２の大きさ、形状、範囲は任意に設定することができる。また、反射型偏光部１２０は、開口部１２２が複数の領域に分割されていてもよい。例えば、反射型偏光部１２０において、開口部１２２は、特定の文字、図形、記号等を表すように配置されていてもよい。また、開口部１２２は、反射型偏光部１２０の端部から離間して、すなわち反射型偏光部１２０の内側に配置されてもよいし、反射型偏光部１２０の端部の一部が欠損するような形態で配置されてもよい。後者の形態は、開口部という呼び名に代えて欠損部と呼ぶこともできる。いずれにしても、反射型偏光部１２０は、第１直線偏光成分の光を透過し、第２直線偏光成分の光を反射する領域と、第１直線偏光成分及び第２直線偏光成分の光を透過する領域との２つの領域を含む。
【００２７】
反射型偏光部１２０の透過偏光軸変換部１０６とは反対の側には、表示部１２４が設けられていてもよい。換言すれば、表示部１２４の上方に反射型偏光部１２０、透過偏光軸変換部１０６、及び吸収型偏光部１０４が、この順に積層する構造にしてもよい。表示部１２４は、表示パネル１２８を含む。表示パネル１２８としては、各画素に液晶素子を含んで構成される液晶表示パネル、各画素が有機エレクトロルミネセンス素子で構成される有機エレクトロルミネセンス表示パネル、量子ドットを含んで構成される量子ドット表示パネル、各画素がマイクロＬＥＤを具備する素子で構成されるマイクロＬＥＤ表示パネル等を適用することができる。表示パネル１２８として液晶表示パネルが用いられる場合、偏光板１２６は直線偏光板が用いられる。例えば、第１方向に透過偏光軸を有し、第２方向に吸収偏光軸を有する直線偏光板が用いられる。すなわち、直線偏光板である偏光板１２６の透過偏光軸と反射型偏光部１２０の透過偏光軸とは、平行に、あるいは略平行に配置される。また表示パネル１２８として、有機エレクトロルミネセンス表示パネルが用いられる場合には、偏光板１２６として円偏光板が用いられる。なお、本実施形態において、表示部１２４は必須の構成ではない。以下で述べるように、電気光学装置１００ａが透過モードのとき、表示部１２４を設けると表示画面１０２に画像を表示することができる。
【００２８】
本実施形態に係る電気光学装置１００ａは、透過偏光軸変換部１０６の一方に吸収型偏光部１０４が配置され、他方に開口部１２２を有する反射型偏光部１２０が配置された構成を有する。そして、吸収型偏光部１０４の透過偏光軸と反射型偏光部１２０の透過偏光軸とは平行に、あるいは略平行に配置される。さらに、吸収型偏光部１０４の透吸収偏光軸と反射型偏光部１２０の反射偏光軸とは平行に、あるいは略平行に配置される。そして次節で説明するように、電気光学装置１００ａは、このような吸収型偏光部１０４及び反射型偏光部１２０が有する偏光軸の組み合わせにより、鏡面モードと透過モードとの２つの状態にする機能を有する。
【００２９】
１−２．電気光学装置の動作
図１及び図２を参照して、本実施形態に係る電気光学装置１００ａの動作について説明する。なお、図１は、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加されないときの電気光学装置１００ａの状態及び動作（以下、「鏡面モード」ともいう）を示し、図２は、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加されたときの電気光学装置１００ａの状態及び動作（以下、「透過モード」ともいう）を示す。
【００３０】
１−２−１．鏡面モード
図１に示すように、視認側から吸収型偏光部１０４に入射した外光は、吸収型偏光部１０４の透過偏光軸に平行な第１直線偏光成分の光が透過する。透過偏光軸変換部１０６は、スイッチ１３２がオフであり、電源１３０から電圧が印加されない状態にあるので、液晶層１１２の液晶分子１１４は、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６との間で９０度捩れた状態となっている。したがって、第１直線偏光成分の光は、液晶層１１２を透過すると、偏光方向が９０度回転する。その結果、透過偏光軸変換部１０６の透過光は、第２直線偏光成分の光に変換される。
【００３１】
透過偏光軸変換部１０６により第２直線偏光成分に変換された光は、反射型偏光部１２０で反射する。反射光は、再び透過偏光軸変換部１０６に入射される。第２直線偏光成分の反射光は、透過偏光軸変換部１０６を透過するとき偏光方向が９０度回転する。その結果、第２直線偏光成分の光は、第１直線偏光成分の光に変換される。吸収型偏光部１０４は、第１直線偏光成分の光を透過する。したがって、吸収型偏光部１０４から入射した外光は、反射型偏光部１２０で反射され、反射光として外部に出射される。このように、表示画面１０２からの入射光は反射型偏光部１２０で反射され、反射光として再び表示画面１０２から出射されるので、表示画面１０２は鏡面状態となる。電気光学装置１００ａは、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加されないとき鏡面モードとなる。
【００３２】
なお、反射型偏光部１２０がワイヤグリッド偏光子を備える場合、ワイヤグリッド偏光子の表面に、反射率の高い金属膜を設けることで、反射光の色相を調節することができる。例えば、ワイヤグリッド偏光子の表面に金（Ａｕ）や窒化チタン（ＴｉＮ）等でコーティングしておくことで、反射光を金色又は金色に近い色相にすることができる。反射型偏光部１２０が複屈折反射型偏光フィルムの場合、積層された複数のフィルムの各々の厚さを適宜調整することで、任意の波長領域の光を複屈折反射型偏光フィルムで反射させることができる。例えば複屈折反射型偏光フィルムが反射する光の波長領域を、短波長領域に限定すれば反射光の色を青色にすることができ、長波長側に限定すれば反射光を赤色にすることができる。また、金色に相当する波長領域に限定すれば、反射光を金色にすることができる。
【００３３】
図３（Ａ）は、鏡面モードにおける電気光学装置１００ａの表示画面１０２の状態を示す。鏡面モードでは、外光が反射型偏光部１２０で反射することにより、電気光学装置１００の表示画面１０２は鏡面に見えるようになる。しかし、反射型偏光部１２０に開口部１２２が設けられた領域では外光が反射しないので、視認側から表示画面１０２を見ると、暗く視認される。表示画面１０２への入射光は、吸収型偏光部１０４で第２直線偏光成分の光が吸収されるものの、入射光に対しては４０％以上の反射率を得ることができる。このように、本実施形態に係る電気光学装置１００ａは、鏡面モードにおいて、表示画面１０２を鏡面化することができ、さらに鏡面の一部を非反射領域に設定して暗く見せることができる。
【００３４】
なお、鏡面モードでは、表示部１２４で画像を表示しても（別言すれば、表示部１２４から画像を表示する画像光が出射されたとしても）、画像光は吸収型偏光部１０４で大部分が吸収されるため、視認側からは画像をほとんど視認することはできない。表示部１２４から出射された光は、反射型偏光部１２０を第１直線偏光成分が透過するものの、透過偏光軸変換部１０６によって第１直線偏光成分の偏光方向が第２方向に変換されるので、吸収型偏光部１０４で大部分が吸収、遮断され、視認側にはほとんど出射されない。なお、表示パネル１２８が液晶表示パネルである場合、図１に示すように表示部１２４から（偏光板１２６から）出射された光は、第１直線偏光成分の光であり、反射型偏光部１２０を透過する。
【００３５】
したがって、鏡面モードでは、仮に表示部１２４が画像を表示していたとしても、表示部１２４が画像を表示せず停止していたとしても、電気光学装置１００ａの表示画面１０２は鏡面モードが維持される。なお、画像光とは、表示部１２４から出射される画像を表示する光をいうものとする。
【００３６】
１−２−２．透過モード
図２に示すように、透過モードでは、視認側から吸収型偏光部１０４に入射した外光は、透過偏光軸に平行な第１直線偏光成分に偏光される。透過偏光軸変換部１０６は、スイッチ１３２がオンされていることにより、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６との間に電源１３０から電圧が印加された状態にあり、液晶分子１１４は電界と平行な方向に配向している。したがって、透過偏光軸変換部１０６に入射した第１直線偏光成分の光は、偏光方向が変化せず、偏光方向が維持された状態で透過偏光軸変換部１０６を透過する。
【００３７】
反射型偏光部１２０の透過偏光軸は第１方向と平行に配置されているので、透過偏光軸変換部１０６を透過した第１直線偏光成分の光は反射型偏光部１２０を透過する。反射型偏光部１２０の開口部１２２においても同様に、透過偏光軸変換部１０６を透過した第１直線偏光成分の光は透過する。したがって、透過モードでは、表示画面１０２の鏡面状態が解消され、透過状態が形成される。表示画面１０２が透過状態にあるときは、開口部１２２の有無は視認されず、反射型偏光部１２０に設けられた開口部１２２は光学的特性にほとんど影響を与えないものとなる。
【００３８】
図３（Ｂ）は、透過モードにおける電気光学装置１００ａの表示画面１０２の状態を示す。透過モードにおいて、表示部１２４を駆動すると、表示パネル１２８が液晶表示パネルである場合、表示パネル１２８から出射される光は偏光板１２６の作用により第１直線偏光成分の光となる。吸収型偏光部１０４と反射型偏光部１２０の透過偏光軸は平行に配置されており、透過偏光軸変換部１０６は液晶分子１１４の捩れが解消されているので、表示部１２４から出射される第１直線偏光成分の光は視認側に出射される。したがって、透過モードでは、表示画面１０２において、表示部１２４に表示される画像を視認することができる。表示部１２４から出射される画像光は、反射型偏光部１２０、液晶層１１２、及び吸収型偏光部１０４を通過することにより若干の減衰はあるが、透過率として８０％以上を実現することができる。これにより、表示部１２４に表示される画像を表示画面１０２の視認側から視認した際の、当該画像の画質劣化は問題とならない。
【００３９】
一方、表示部１２４の駆動が停止している状態においては、表示パネルはカラーフィルタ等の影響により反射率が低い状態にあるので（また、偏光板１２６が円偏光板である場合には、その作用により）、表示部１２４における外光の反射は極めて少なく、表示画面１０２は鏡面状態とならず、視覚的には黒色の状態が維持される。
【００４０】
本実施形態によれば、透過偏光軸変換部１０６によって、透過偏光軸変換部１０６を透過する光の偏光方向を制御することで、電気光学装置１００ａを鏡面モードと透過モードとに切り替えて駆動することができ、透過モードにおいては表示部１２４によって表示される画像を表示画面１０２に表示させることができる。さらに、鏡面モードにおいては、上述の非反射領域を利用して、表示画面１０２の一部にコントラストの異なる領域を表示させることができる。電気光学装置１００ａは、鏡面モードにおいて、表示画面１０２のコントラストの異なる領域を利用して、文字、画像、模様等を表示させ、表示部１２４が出力する画像の非表示時に表示画面１０２に意匠性を持たせることができる。このように、本実施形態によれば、表示画面１０２に表示部１２４が出力する画像が表示されない未視聴時、非表示時においても、周囲の環境に適合するように静止画を表示させておくことができる。
【００４１】
図１及び図２に示す電気光学装置１００ａの構成において、開口部１２２が設けられた反射型偏光部１２０は、差し替え可能、交換可能に構成されていてもよい。反射型偏光部１２０を差し替え可能とすることで、非反射領域の配置を替えることができる。よって、鏡面モードにおいて表示画面１０２に表示される、コントラストの異なる領域を利用した文字、画像、模様等を替えることができる。
【００４２】
第２実施形態：
２−１．電気光学装置の構成
２−１−１．構成例１
本発明の一実施形態に係る電気光学装置１００ｂの構成を、図４及び図５を参照して説明する。電気光学装置１００ｂは画像が表示される平板面又は湾曲面を有する表示画面１０２を有する。図４及び図５は、電気光学装置１００ｂの構成を断面構造により模式的に示す。以下の説明においては、第１実施形態と相違する部分を中心に説明する。
【００４３】
電気光学装置１００ｂは、表示画面１０２の視認側から第３方向に沿って、吸収型偏光部１０４、透過偏光軸変換部１０６、反射型偏光部１２０が配置された構成を有する。
【００４４】
吸収型偏光部１０４は、第２方向に透過偏光軸を有し、第１方向に吸収偏光軸を有するように配置される。吸収型偏光部１０４は、第２直線偏光成分の光を透過し、第１直線偏光成分の光を吸収する。図４に示すように、吸収型偏光部１０４に外光（自然光又は人工の照明光）が入射すると、第２直線偏光成分の光が透過光として得られ、第１直線偏光成分の光は吸収される。
【００４５】
透過偏光軸変換部１０６は、第１実施形態と同様に、第１透明電極１１０が設けられた第１基板１０８、第２透明電極１１６が設けられた第２基板１１８、及び液晶層１１２を含んで構成される。第１実施形態との相違は、第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の構成にある。第２実施形態においては、第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の一方に開口部１２３が設けられている。図４においては、第２透明電極１１６に開口部１２３が設けられている。開口部１２３は第１透明電極１１０に設けられてもよい。別言すれば、第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の少なくとも一方と、液晶層１１２とが、平面視で重ならない領域を、第２実施形態の構造は有している。
【００４６】
図４に示すように、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加されない状態では、液晶層１１２に含まれる液晶分子１１４が連続的に９０度捩れた状態にある。開口部１２３においても配向膜（図示せず）は設けられているので、液晶分子１１４は他の領域と同様に配向している。したがって、第２直線偏光成分の光は、液晶層１１２を透過すると偏光方向が第１方向に回転し、第１直線偏光成分に変換される。
【００４７】
一方、図５に示すように、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加された状態では、液晶分子１１４の捩れが解消され電界の方向に平行に配向するので、第２直線偏光成分の光はそのまま透過する。しかし、開口部１２３が設けられた領域では、電界が発生せず、液晶分子１１４が捩れた状態のまま維持されるので、この領域を通過する光は偏光軸が回転し、第１直線偏光成分の光に変換される。このように、本実施形態においては、透過偏光軸変換部１０６に、電圧が印加された際に透過光の偏光方向を変化させる領域と、透過光の偏光方向を変化させない領域とが設けられている。
【００４８】
第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の一方に設けられる開口部１２３の大きさ、形状、範囲は任意に設定することができる。開口部１２３は複数含まれていてもよい。例えば、第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の一方に設けられる開口部１２３は、特定の文字、図形、記号等を表すように設けられてもよい。また、開口部１２３は透明電極（第１透明電極１１０又は第２透明電極１１６）の端部から離間して、すなわち当該透明電極の内側に設けられてもよいし、当該透明電極の端部の一部が欠損するような形態で設けられてもよい。後者の形態は、開口部という呼び名に代えて欠損部と呼ぶこともできる。
【００４９】
反射型偏光部１２０は、第１方向に透過偏光軸を有し、第２方向に反射偏光軸を有する。反射型偏光部１２０は、第１直線偏光成分の光を透過し、第２直線偏光成分の光を反射する。このように、本実施形態においては、吸収型偏光部１０４と反射型偏光部１２０とで透過偏光軸が直交するように配置される。
【００５０】
本実施形態に係る電気光学装置１００ｂは、透過偏光軸変換部１０６を構成する第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の一方に、開口部１２３が設けられた構成を有する。このような構成により、透過偏光軸変換部１０６へ電圧を印加しても液晶分子１１４の配向が変化しない領域を設けることができる。図５に示すように、本実施形態においては、透過偏光軸変換部１０６に電圧を印加した状態が鏡面モードである。上述の透過光の偏光方向を変化させない領域を利用して、鏡面モードにおいて、表示画面１０２の一部にコントラストの異なる領域を表示させることができる。
【００５１】
２−１−２．構成例２
図６に示すように、第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の双方に開口部１２３を設けてもよい。例えば、第１透明電極１１０に第１開口部１２３ａを設け、第２透明電極１１６に第２開口部１２３ｂを設けてもよい。第１開口部１２３ａと第２開口部１２３ｂとは、重ねて配置されていてよいし、図６に示すように異なる領域に、平面視で重ならない領域に、配置されていてもよい。いずれにしても、第１開口部１２３ａ及び第２開口部１２３ｂを設けることで、液晶分子１１４の配向を変化させない領域を設けることができる。
【００５２】
２−２．電気光学装置の動作
図４乃至図７を参照して、本実施形態に係る電気光学装置１００ｂの動作について説明する。なお、図４及び図６は、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加されないときの電気光学装置１００ｂの状態及び動作（透過モード）を示し、図５及び図７は、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加されたときの電気光学装置１００ｂの状態及び動作（鏡面モード）を示す。
【００５３】
２−２−１．透過モード
図４及び図６に示すように、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加されないとき、視認側から吸収型偏光部１０４に入射した外光は、透過偏光軸に平行な光（第２直線偏光成分）が透過する。透過偏光軸変換部１０６は、スイッチ１３２がオフであり、電源１３０から電圧が印加されない状態にあるので、液晶層１１２の液晶分子１１４は、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６との間で９０度捩れた状態となっている。したがって、第２直線偏光成分の光は、液晶層１１２を透過すると偏光方向が９０度回転する。その結果、透過偏光軸変換部１０６を通過する第２直線偏光成分の光は、第１直線偏光成分の光に変換される。
【００５４】
反射型偏光部１２０の透過偏光軸は第１方向に配置されている。そのため、透過偏光軸変換部１０６で変換された第１直線偏光成分の光は、反射型偏光部１２０を透過する。さらに表示部１２４の偏光板１２６も、表示パネル１２８が液晶表示パネルである場合は透過偏光軸が第１方向を向いているので、表示画面１０２の入射光は、表示パネル１２８まで達する。表示パネル１２８はカラーフィルタ等の影響により反射率が低い状態にあるので（また、偏光板１２６が円偏光板である場合には、その作用により）、表示部１２４において外光はほとんど反射しない。
【００５５】
表示部１２４を駆動すると、表示パネル１２８が液晶表示パネルである場合は、表示パネル１２８から出射される光は偏光板１２６の作用により第１直線偏光成分の光が出射される。偏光板１２６と反射型偏光部１２０の透過偏光軸は平行に配置されているので、表示パネル１２８からの出射光は反射型偏光部１２０を透過する。そして、透過偏光軸変換部１０６では液晶分子１１４が捩れた状態にあるので、第１直線偏光成分の光は、第２直線偏光成分に変換される。吸収型偏光部１０４の透過偏光軸は、第２方向に配置されているので、透過偏光軸変換部１０６を通過して第２直線偏光成分に変換された光は、吸収型偏光部１０４を透過し、表示画面１０２から出射される。これにより、視認側から表示パネル１２８に表示された画像を視認することが可能となる。
【００５６】
このように、本実施形態に係る電気光学装置１００ｂは、透過偏光軸変換部１０６に電圧を印加しない状態で透過モードとなり、表示部１２４を駆動する際、表示部１２４が出力する画像を表示画面１０２に表示することができる。この場合において、第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の一方に開口部１２３は設けられているとしても、表示される画像にほとんど影響を与えることはない。
【００５７】
２−２−２．鏡面モード
図５及び図７に示すように、透過偏光軸変換部１０６に電圧を印加すると、開口部１２３（図７では、第１開口部１２３ａ、第２開口部１２３ｂ）の領域を除き液晶分子１１４が電界の方向に配向する。この状態で、吸収型偏光部１０４を通過した第２直線偏光成分の光は、透過偏光軸変換部１０６において偏光方向が回転しない領域と、偏光方向が回転する領域とを通過する。すなわち、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６との両方が設けられている領域の液晶分子１１４は電界の方向に配向するので、透過光の偏光方向は回転しない状態となる。一方、開口部１２３（図７では、第１開口部１２３ａ、第２開口部１２３ｂ）が設けられた領域では液晶分子１１４は捩れた状態で配向しているので、第２直線偏光成分の光は第１直線偏光成分の光に変換されることとなる。
【００５８】
反射型偏光部１２０は、第２方向に反射偏光軸が配置されているので、透過偏光軸変換部１０６を透過した第２直線偏光成分の光は反射する。第２直線偏光成分の反射光は、偏光方向を変えずに透過偏光軸変換部１０６を透過する。さらに、吸収型偏光部１０４は第２方向に透過偏光軸が配置されているので、反射光は吸収型偏光部１０４を透過して表示画面１０２から出射される。このように、電気光学装置１００ｂは、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加された状態で鏡面モードが実現される。
【００５９】
一方、透過偏光軸変換部１０６に開口部１２３（図７では、第１開口部１２３ａ、第２開口部１２３ｂ）が設けられた領域では、透過偏光軸変換部１０６を透過した光は、透過モードと同様に反射型偏光部１２０を透過する。したがって、開口部１２３（図７では、第１開口部１２３ａ、第２開口部１２３ｂ）の領域では反射光は得られない。これにより、鏡面モードでは、開口部１２３（図７では、第１開口部１２３ａ、第２開口部１２３ｂ）が設けられた領域が、他の領域と比べて暗く視認されることとなる。すなわち、鏡面モードにおいては、表示画面１０２の一部にコントラストの異なる領域を表示させることができる。電気光学装置１００ｂは、鏡面モードの表示画面１０２において、コントラストの異なる領域を利用して、文字、画像、模様等を表示させることができる。なお、図５に示すように、表示部１２４が出力する画像光は、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６との両方が設けられている領域では、吸収型偏光部１０４で吸収、遮断される。また、表示部１２４が出力する画像光は、開口部１２３が設けられている領域では、吸収型偏光部１０４を透過する。よって、鏡面モードにおいて表示部１２４から所定の光（画像光）を出力し、開口部１２３が設けられている領域（非鏡面領域ともいえる）で表示画面１０２から当該光を出射させることもできる。図７では、表示部１２４が出力する画像光を省略しているが、図５と同様である。
【００６０】
本実施形態によれば、透過偏光軸変換部１０６によって、透過偏光軸変換部１０６を透過する光の偏光方向を制御することで、電気光学装置１００ａを鏡面モードと透過モードとに切り替えて駆動することができる。透過モードにおいては表示部１２４が出力する画像を表示画面１０２に表示させることができる。さらに、鏡面モードにおいては、上述の開口部１２３が設けられた領域を利用して、表示画面１０２の一部にコントラストの異なる領域を表示させることができる。電気光学装置１００ｂは、鏡面モードにおいて、表示画面１０２のコントラストの異なる領域を利用して、文字、画像、模様等を表示させ、表示部１２４が出力する画像を表示しない非表示時に表示画面１０２に意匠性を持たせることができる。このように、本実施形態によれば、表示画面１０２に表示部１２４が出力する画像が表示されない未視聴時、非表示時においても、周囲の環境に適合するように静止画を表示させておくことができる。
【００６１】
第３実施形態：
３−１．電気光学装置の構成
本発明の一実施形態に係る電気光学装置１００ｃの構成を、図８及び図９を参照して説明する。図８は、電気光学装置１００ｃの構成を断面構造により模式的に示す。電気光学装置１００ｃは、表示画面１０２の視認側から第３方向に沿って、第１反射型偏光部１２１、透過偏光軸変換部１０６、第２反射型偏光部１２０が配置された構成を有する。
【００６２】
第１反射型偏光部１２１は、第２方向に透過偏光軸を有し、第１方向に反射偏光軸を有するように配置される。第１反射型偏光部１２１は、第２直線偏光成分を透過し、第１直線偏光成分を反射する。
【００６３】
透過偏光軸変換部１０６は、第２実施形態と同様の構成を有する。本実施形態においても、第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の一方又は双方に開口部が設けられる。図８は、第１透明電極１１０に第１開口部１２３ａが設けられ、第２透明電極１１６に第２開口部１２３ｂが設けられる態様を示す。
【００６４】
第２反射型偏光部１２０は、第１方向に透過偏光軸を有し、第２方向に反射偏光軸を有する。反射型偏光部１２０は、第１直線偏光成分の光を透過し、第２直線偏光成分の光を反射する。このように、本実施形態においては、第１反射型偏光部１２１と第２反射型偏光部１２０とで透過偏光軸が直交するように配置される。
【００６５】
なお、図８は、透過偏光軸変換部１０６において、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６の双方に開口部を有する構成を示すが、この構成に変えて、図４に示す構成を適用することもできる。すなわち、第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の一方に開口部を備えた構成を適用することができる。
【００６６】
３−２．電気光学装置の動作
図８及び図９を参照して、本実施形態に係る電気光学装置１００ｃの動作について説明する。なお、図８は、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加されないときの電気光学装置１００ｃｂの状態及び動作（透過モード）を示し、図９は、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加されたときの気光学装置１００ｃｂの状態及び動作（鏡面モード）を示す。
【００６７】
３−２−１．透過モード
図８に示すように、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加されないとき、視認側から第１反射型偏光部１２１に入射した外光は、透過偏光軸に平行な光が透過し、第２直線偏光成分の光が透過偏光軸変換部１０６に入射する。一方、第１方向の偏光成分の光は反射型偏光部１２０で反射する。
【００６８】
透過偏光軸変換部１０６は、スイッチ１３２がオフであり、電源１３０から電圧が印加されない状態にある。したがって、第２直線偏光成分の光は、液晶層１１２を透過すると偏光方向が９０度回転し、第１直線偏光成分の光に変換される。
【００６９】
第２反射型偏光部１２０の透過偏光軸は第１方向に配置されている。そのため、透過偏光軸変換部１０６で変換された第１直線偏光成分の光は、第２反射型偏光部１２０を通過する。さらに表示部１２４の偏光板１２６も、表示パネル１２８が液晶表示パネルである場合は透過偏光軸が第１方向を向いているので、表示画面１０２の入射光は、表示パネル１２８まで達する。表示パネル１２８はカラーフィルタ等の影響により反射率が低い状態にあるので（また、偏光板１２６が円偏光板である場合には、その作用により）、表示パネル１２８での反射は、第１反射型偏光部１２１の反射光量より少なく、無視できるレベルにある。
【００７０】
表示部１２４を駆動すると、表示パネル１２８が液晶表示パネルである場合は、表示パネル１２８から出射される光は偏光板１２６の作用により第１直線偏光成分の光が出射される。偏光板１２６と第２反射型偏光部１２０の透過偏光軸は平行に配置されているので、表示パネル１２８からの出射光は第２反射型偏光部１２０を透過する。そして、透過偏光軸変換部１０６では液晶分子１１４が捩れた状態にあるので、第１直線偏光成分の光は、第２直線偏光成分に変換される。第１反射型偏光部１２１の透過偏光軸は、第２方向に配置されているので、透過偏光軸変換部１０６を透過して第２直線偏光成分に変換された光は、第１反射型偏光部１２１を透過し、表示画面１０２から出射される。これにより、視認側から表示パネル１２８に表示された画像を視認することが可能となる。
【００７１】
図１０（Ａ）は、透過モードにおける電気光学装置１００ｃの表示画面１０２の状態を示す。透過モードにおいて、表示部１２４を駆動すると、表示パネル１２８が液晶表示パネルである場合は表示パネル１２８から出射される光は偏光板１２６の作用により第１直線偏光成分の光となる。第１反射型偏光部１２１と第２反射型偏光部１２０の透過偏光軸は直交して配置されている。透過偏光軸変換部１０６は液晶分子１１４が９０度捩れているので、表示パネル１２８から出射され、第２反射型偏光部１２０を透過した第１直線偏光成分の光は第２直線偏光成分の光に変換される。したがって、透過モードでは、表示画面１０２において、表示部１２４に表示される画像を視認することができる。
【００７２】
表示部１２４から出射される画像光は、第２反射型偏光部１２０、液晶層１１２、及び第１反射型偏光部１２１を通過することにより若干の減衰はあるものの、透過率として８０％以上を実現することができる。第２反射型偏光部１２０は第１方向の偏光成分の光を反射するが、外光に対する第２反射型偏光部１２０の反射率は約５０％であり、透過モードにおいて視認側から表示パネル１２８に表示された画像を視認する際に、外光反射の影響はほとんどない。
【００７３】
３−２−２．鏡面モード
図９に示すように、透過偏光軸変換部１０６に電圧を印加すると、第１開口部１２３ａ、第２開口部１２３ｂの領域を除き液晶分子１１４が電界の方向に配向する。この状態で、第１反射型偏光部１２１を通過した第２直線偏光成分の光は、透過偏光軸変換部１０６において偏光方向が回転しない領域と、偏光方向が回転する領域とを通過する。第１透明電極１１０と第２透明電極１１６との両方が設けられている領域の液晶分子１１４は電界の方向に配向するので、透過光の偏光軸は回転しない状態となる。一方、第１開口部１２３ａ、第２開口部１２３ｂが設けられた領域では液晶分子１１４は捩れた状態で配向しているので、第２直線偏光成分の光は第１直線偏光成分の光に変換される。なお、図９では、外光が第１反射型偏光部１２１で反射した光（第１直線偏光成分の光、反射光）、及び表示部１２４が出力する画像光を省略している。図９における表示部１２４が出力する画像光の動作は、図５と同様である。
【００７４】
第２反射型偏光部１２０は、第２方向に反射偏光軸が配置されているので、透過偏光軸変換部１０６を透過した第２直線偏光成分の光は第２反射型偏光部１２０で反射する。第２直線偏光成分の反射光は、偏光方向を変えずに透過偏光軸変換部１０６を透過する。第１反射型偏光部１２１は第２方向に透過偏光軸が配置されているので、透過偏光軸変換部１０６を透過した反射光は第１反射型偏光部１２１を透過して表示画面１０２から出射される。このように、電気光学装置１００ｃは、透過偏光軸変換部１０６に電圧が印加された状態で鏡面モードが実現される。
【００７５】
一方、透過偏光軸変換部１０６に第１開口部１２３ａ、第２開口部１２３ｂが設けられた領域では、透過偏光軸変換部１０６を透過した光は、透過モードと同様に第２反射型偏光部１２０を透過する。したがって、第１開口部１２３ａ、第２開口部１２３ｂの領域では反射光は得られない。これにより、鏡面モードでは、第１開口部１２３ａ、第２開口部１２３ｂが設けられた領域が、他の領域と比べて暗く視認されることとなる。
【００７６】
図１０（Ｂ）は、鏡面モードにおける電気光学装置１００ｃの表示画面１０２の状態を示す。鏡面モードでは、外光が第１反射型偏光部１２１及び第２反射型偏光部１２０で反射することにより、電気光学装置１００の表示面は鏡面として見えるようになる。しかし、透過偏光軸変換部１０６に第１開口部１２３ａ及び第２開口部１２３ｂが設けられた領域では外光が反射しないので、視認側から表示画面１０２を見ると、暗く視認される。表示画面１０２へ照射された外光は、第１反射型偏光部１２１及び第２反射型偏光部１２０で反射されるので、５０％〜約１００％の反射率で表示画面１０２から出射する。このように、本実施形態に係る電気光学装置１００ｃは、鏡面モードにおいて、表示画面１０２の一部にコントラストの異なる領域を表示させつつ、明るい鏡面状態を実現することができる。
【００７７】
本実施形態においても、透過偏光軸変換部１０６によって、透過偏光軸変換部１０６を透過する光の偏光方向を制御することで、電気光学装置１００ａを鏡面モードと透過モードとに切り替えて駆動することができる。透過モードにおいては表示部１２４が出力する画像を表示画面１０２に表示させることができる。さらに、鏡面モードにおいては、上述の開口部１２３が設けられた領域を利用して、表示画面１０２の一部にコントラストの異なる領域を表示させることができる。電気光学装置１００ｂは、鏡面モードにおいて、表示画面１０２のコントラストの異なる領域を利用して、文字、画像、模様等を表示させ、表示部１２４が出力する画像を表示しない非表示時に表示画面１０２に意匠性を持たせることができる。このように、本実施形態によれば、表示画面１０２に表示部１２４が出力する画像が表示されない未視聴時、非表示時においても、周囲の環境に適合するように静止画を表示させておくことができる。
【００７８】
さらに、本実施形態によれば、透過偏光軸変換部１０６の前面（外光が入射される側の面）に、反射型偏光部１２０を配置することにより、鏡面モードにおいて、より明るい鏡面状態を形成することができる。
【００７９】
第４実施形態：
４−１．電気光学装置の構成
本発明の一実施形態に係る電気光学装置１００ｄの構成を図１１及び図１２を参照して説明する。以下の説明においては、第２実施形態と相違する部分を中心に説明する。
【００８０】
本実施形態に係る電気光学装置１００ｄは、透過偏光軸変換部１０６の構成が第２実施形態におけるものと相違する。本実施形態において、透過偏光軸変換部１０６には絶縁膜１３４が設けられる。絶縁膜１３４は、第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の一方又は双方に設けられる。図１１は、第２透明電極１１６の表面に絶縁膜１３４が設けられる態様を示す。図１１では省略されているが、第１透明電極１１０の表面、第２透明電極１１６、及び絶縁膜１３４の表面には配向膜が設けられている。
【００８１】
図１１に示すように、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６との間に電圧が印加されない状態では、ツイストネマティック液晶の液晶分子１１４は９０度捩れた状態にある。一方、図１２に示すように、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６との間に電圧が印加された場合、液晶分子１１４は電界と平行な方向に配向する。しかし、絶縁膜１３４が設けられた領域では、液晶層１１２にかかる電界の強度が弱まるので、液晶分子１１４は電界と平行な方向に配向しない、又はほとんど配向しない状態となる。すなわち、絶縁膜１３４が設けられた領域では、第１透明電極１１０と第２透明電極１１６との間に電圧が印加された場合でも、液晶分子１１４が９０度捩れた状態、又は電圧が印加されていない場合とほぼ同じ状態となる。
【００８２】
したがって、透明電極に開口部を設けた場合と同様に、絶縁膜１３４を第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の一方又は双方の表面に設けることで、液晶層１１２の中に電圧を印加しても液晶分子１１４が電界と平行な方向に配向しない領域を設けることができる。
【００８３】
４−２．電気光学装置の動作
電気光学装置１００ｄは、第２実施形態における電気光学装置１００ｂと同様に動作させることができる。
【００８４】
本実施形態に係る電気光学装置１００ｄよれば、開口部を絶縁膜に置き換えた以外は、第２実施形態におけるものと同様の構成を有するので、同様の作用効果を得ることなできる。さらに、本実施形態の構成は、第３実施形態と適宜組みあせて実施することができる。
【００８５】
第５実施形態：
５−１．電気光学装置の構成
本発明の一実施形態に係る電気光学装置１００ｅの構成を、図１３及び図１４を参照して説明する。図１３は、電気光学装置１００ｅの構成を断面構造により模式的に示す。以下の説明においては、第２実施形態と相違する部分を中心に説明する。
【００８６】
本実施形態に係る電気光学装置１００ｅは、透過偏光軸変換部１０７の構成が、第２実施形態における透過偏光軸変換部１０６と異なる。本実施形態に係る透過偏光軸変換部１０７は、マトリクス状に配置された複数の画素１３６を有する。複数の画素１３６のそれぞれは、複数の第１画素電極１３８と、複数の第２画素電極１４０とが対向配置された構成を有する。
【００８７】
図１３は、パッシブマトリクス型の画素構造を示す。パッシブマトリクス型の画素１３６は、第１基板１０８にはストライプ状の複数の第１画素電極１３８が第１方向に延び、第２方向に配列され、第２基板１１８にはストライプ状の複数の第２画素電極１４０が第２方向に延び、第１方向に配列さされた構成を有する。複数の第１画素電極１３８と、複数の第２画素電極１４０のそれぞれは、駆動回路１４２と接続される。このような構成によれば、液晶層１１２の液晶分子１１４を、個々の画素単位で制御することが可能となる。
【００８８】
５−２．電気光学装置の動作
５−２−１．透過モード
図１３に示すように、第１画素電極１３８と第２画素電極１４０との間に電圧が印加されない状態では、液晶分子１１４は９０度捩れた状態にある。したがって、電気光学装置１００ｅは、第２実施形態で説明したように、透過モードとして動作する。
【００８９】
５−２−２．鏡面モード
図１４に示すように、複数の第１画素電極１３８と複数の第２画素電極１４０の内、特定の画素電極の組み合わせに電圧を印加すると、特定の画素の領域における液晶分子１１４の配向を制御することができる。仮に、複数の第１画素電極１３８と複数の第２画素電極１４０の全ての電極間に電圧を印加して液晶分子１１４の捩れを解消すると、表示画面１０２からの入射光は反射型偏光部１２０で反射して、視認側から反射光を視認できるようになる。したがて、電気光学装置１００ｅを鏡面モードとして動作させるには、第１画素電極１３８と第２画素電極１４０との間に電圧を印加すればよい。
【００９０】
図１４に示すように、複数の画素１３６の内、一部の画素に電圧を印加し、他の画素に電圧を印加しない状態とすると、透過偏光軸変換部１０７の面内に、透過偏光軸変換部１０７を透過した光が反射型偏光部１２０で反射する領域と、反射しない領域とを形成することができる。それにより、鏡面モードにおいて、表示画面１０２の中にコントラストの異なる領域形成し、文字、画像、模様等を表示させ、表示部１２４が出力する画像を表示しない非表示時に表示画面１０２に意匠性を持たせることができる。さらに、表示させる文字、画像、模様等は、駆動回路１４２から出力する信号によって適宜変化させることができる。なお、図１４では、表示部１２４が出力する画像光を省略しているが、図１４における表示部１２４が出力する画像光の動作は、他の実施形態にて説明した原理と同様である。
【００９１】
本実施形態によれば、透過偏光軸変換部１０７に複数の画素を設けることで、液晶分子１１４の配向を、画素毎に変化可能に、透過偏光軸変換部１０７の任意の領域に対して変化可能に、制御することができる。そして、電気光学装置１００ｅは、透過偏光軸変換部１０７に設けられた複数の画素を制御することで、電気光学装置１００ｅを鏡面モードと透過モードとに切り替えて駆動することができる。鏡面モードにおいては、画素毎に液晶分子１１４の配向状態を制御することで、コントラストの異なる領域を任意に設定することができる。コントラストの異なる領域を利用して、電気光学装置１００ｅは、鏡面モードにおいて、利用者の選択により、表示される文字、画像、模様等を適宜変更することができる。このように、本実施形態によれば、表示画面１０２に表示部１２４が出力する画像が表示されない未視聴時、非表示時においても、コントラストの異なる領域を利用して、周囲の環境に適合するように静止画を表示させておくことができる。
【００９２】
第６実施形態：
本実施形態は、第１実施形態で用いられる、吸収型偏光部１０４に設けられる開口部１２２の態様について例示する。
【００９３】
６．開口部の構成
６−１．吸収型偏光部
図１５（Ａ）は、反射型偏光部１２０の平面図を示す。反射型偏光部１２０は、便宜上区分される第１領域１４４、第２領域１４５、及び第３領域１４６を含み、各領域に開口部が設けられる。第１領域１４４、第２領域１４５、及び第３領域１４６は、第２方向に沿って配列されている。第１領域１４４の開口部１２２ａは、第１領域１４４全体を貫通する開口が設けられている。第２領域１４５では、開口部１２２ｂが複数個設けられている。第３領域１４６にも、開口部１２２ｃが複数個設けられている。図示されるように、開口部１２２の大きさは、領域ごとに異なっている。各領域の開口部の大きさ（口径）は、第１領域１４４に設けられる開口部１２２ａが一番大きく、第２領域１４５に設けられる開口部１２２ｂは、第１領域１４４に設けられる開口部１２２ａより小さく、第３領域１４６に設けられる開口部１２２ｃより大きく形成されている。
【００９４】
反射型偏光部１２０において、各領域に設けられる開口部の合計面積は、当該領域の反射光量に影響を与える。すなわち、各領域において、開口部が占める面積が大きいほど、反射光量が減少する。したがって、図１５（Ｂ）に示すように、電気光学装置１００が鏡面モードで動作するとき、第１領域１４４、第２領域１４５、及び第３領域１４６のコントラストを比較すると、開口部が設けられない領域と比べて、第３領域１４６が比較的暗く視認され、第２領域１４５がその次に暗く視認され、第１領域１４４が一番暗く視認されることとなる。
【００９５】
このように、反射型偏光部１２０の一定の面積を占める領域において、開口部の大きさ、単位面積当たりの数を適宜変化させることで、鏡面モードにおいて画像、模様に濃淡を表現することができ、画像、模様の輪郭部分にグラデーションを付けることで、境界をぼかして表示することができる。例えば、鏡面モードにおいて、水墨画のようなモノトーンの画像を表示することができる。
【００９６】
なお、図１５は、３つの領域毎に開口部の大きさを変化さる態様を示すが、このような態様に限定されず、第２方向に沿って連続的に開口部１２２の面積が変化するようにしてもよい。
【００９７】
６−２．透過偏光軸変換部等の構成
また、本実施形態は、第１実施形態における反射型偏光部１２０に設けられる開口部について説明したが、これと同様の構成を第２実施形態及び第３実施形態における透過偏光軸変換部１０６の第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の一方又は双方に設ける開口部１２２についても同様に適用することができる。また、第４実施形態における、第１透明電極１１０及び第２透明電極１１６の一方又は双方に重ねて設ける絶縁膜１３４についても同様に適用することができる。
【００９８】
第７実施形態：
本実施形態は、電気光学装置をモジュール化したときの構成を例示する。具体的には、電気光学装置の封止構造、スペーサの配置について例示する。
【００９９】
７−１．封止構造
図１６は、第１実施形態で示す電気光学装置１００ａのモジュールの構成について例示する。第１実施形態で説明されるように電気光学装置１００ａは、吸収型偏光部１０４、透過偏光軸変換部１０６、反射型偏光部１２０を含む。これらの部材の外周部（エッジ部）は、封止部材１４８で囲まれる。封止部材１４８は、Ｕ字型の形状を有していることが好ましい。例えば、封止部材１４８は、吸収型偏光部１０４、透過偏光軸変換部１０６、及び反射型偏光部１２０の側面を覆い、さらに吸収型偏光部１０４の表面側周縁部及び、反射型偏光部１２０の裏面側周縁部を覆うように設けられる。また、封止部材１４８と、吸収型偏光部１０４、透過偏光軸変換部１０６及び反射型偏光部１２０との間には、シーリング材が充填され防水加工がされていてもよい。
【０１００】
封止部材１４８は、ポリ塩化ビニル等の樹脂材料、又はアルミニウム等の金属材料で形成されていることが好ましい。シーリング材としては、シリコーン、ブチルゴム等の樹脂材料が用いられることが好ましい。
【０１０１】
７−２．スペーサ
透過偏光軸変換部１０６は、シール材１５４により貼り合わされた第１基板１０８と第２基板１１８との間にスペーサ１５０が設けられていることが好ましい。スペーサ１５０を設けることにより、表示画面１０２を大面積化しても液晶層１１２の厚さを一定に保つことが可能となる。また、電気光学装置１００は、スペーサ１５０が設けられることで、構造体としての安定性を高めることができる。
【０１０２】
スペーサ１５０としては、ビーズスペーサ、フォトスペーサ（感光性スペーサ）を用いることができる。特に、フォトスペーサは、感光性の樹脂材料を用い、フォトリソグラフィーにより所定の領域に形成することができるという利点を有する。例えば、フォトスペーサ１５０を、図１７（Ａ）に示すようなランダムな配置、又は図１７（Ｂ）に示すようにジグザグ配置とすることで、背景との関係でモアレが視認されにくくすることができる。
【０１０３】
７−３．遮光膜
図１８は、第１実施形態で示す電気光学装置１００ａのモジュール化したときの他の一例を示す。図１６で示すモジュールとの相違の一つは、遮光膜１５２が配置されている点にある。遮光膜１５２は、スペーサ１５０が設けられる位置に合わせて配置されことが好ましい。遮光膜１５２は、第１基板１０８及び第２基板１１８の少なくとも一方に設けられていればよい。例えば、スペーサ１５０を形成する基板と同一の基板に設けられてもよい。遮光膜１５２とスペーサ１５０とを同一基板に形成することで、両者の位置の合わせ精度を高めることができる。
【０１０４】
遮光膜１５２は、絶縁材料で形成されてもよいし、導電材料で形成されてもよい。例えば、遮光膜１５２は、黒色の顔料を含む樹脂材料で形成することができる、また、遮光膜１５２は、チタン（Ｔｉ）、モリブデン（Ｍｏ）、クロム（Ｃｒ）等の金属材料で形成することもできる。
【０１０５】
液晶層１１２の中にスペーサ１５０が配置されると、その周辺で液晶分子の配向乱れが生じやすくなる。液晶分子の配向乱れがあると、光漏れが生じ、表示画面１０２に表示される画像の画質を低下させる原因となる。しかしながら、スペーサ１５０の配置に合わせて遮光膜１５２を設けることで、液晶の配向乱れの影響を低減することができる。
【０１０６】
７−４．保護部材
図１８に示すように、表示画面１０２の前面に、すなわち吸収型偏光部１０４の図１に示す視認側に、保護部材１５６が設けられていてもよい。保護部材１５６は、光学フィルム、光学ガラス等で形成される。保護部材１５６には、例えば、紫外線吸収剤が含まれていることが好ましい。紫外線を吸収する保護部材１５６としては、紫外線吸収フィルム、紫外線カットガラス等を用いることができる。保護部材１５６を設けることで、偏光部材（吸収型偏光部１０４、反射型偏光部１２０）、液晶層１１２の劣化を防ぐことができる。別言すれば、電気光学装置１００を屋外に配置した場合でも、劣化を防止することができる。さらに、保護部材１５６の表面には、反射防止膜が設けられていてもよいし、反射防止処理としてノングレア処理が施されていてもよい。
【０１０７】
本実施形態は、第１実施形態で説明される電気光学装置１００ａに基づいてモジュールの態様を説明したが、同様の構成を第２実施形態乃至第６実施形態で説明される電気光学装置について適用することもできる。
【０１０８】
第８実施形態：
本実施形態は、吸収型偏光部、透過偏光軸変換部、反射型偏光部、表示部が一体化された電気光学装置の構成について例示する。
【０１０９】
図１９は、吸収型偏光部１０４、透過偏光軸変換部１０６、反射型偏光部１２０、表示部１２４の断面構造を示す。図１９に示す吸収型偏光部１０４、透過偏光軸変換部１０６、反射型偏光部１２０は、第１実施形態におけるものと同様の構成を有する。第１実施形態で説明されるように、反射型偏光部１２０の一部に開口部１２２が設けられている。
【０１１０】
図１９は、表示パネル１２８が、液晶表示パネルである場合を示す。液晶表示パネル１２８は、画素アレイ１６０が設けられたアレイ基板１５８と、カラーフィルタが設けられた対向基板１６４とがシール材１６８により貼り合わされ、アレイ基板１５８と対向基板１６４との間に液晶層１６２が設けられた構成を有する。画素アレイ１６０は、薄膜トランジスタ等で形成された画素回路と、薄膜トランジスタと電気的に接続される画素電極等が含まれる。カラーフィルタ１６６は、各画素に対応して、着色層が配列された構成を有する。
【０１１１】
液晶の方式がＴＮ（Twisted Nematic）方式、ＶＡ（Vertical Alignment）、ＭＶＡ（Multi-domain Vertical Alignment）方式等の場合には、対向基板１６４に対向電極が設けられていてもよい。さらに、液晶表示パネル１２８を挟むように、偏光板１２６ａ、１２６ｂが設けられる。液晶表示パネル１２８の背面にはバックライト１７０が配置される。バックライト１７０は、発光ダイオード、蛍光管等で形成される光源１７２と、導光板１７４を含む。
【０１１２】
図１９は、電気光学装置１００ａが透過モードにおける場合と反射モードにおける場合との両方を、同一の図面内に示す。透過モードでは、表示画面１０２に入射した光が、吸収型偏光部１０４、透過偏光軸変換部１０６、反射型偏光部１２０を透過し、液晶表示パネル１２８側に照射される。偏光板１２６ａは吸収型であり、対向基板１６４にはカラーフィルタ１６６が設けられているため、液晶表示パネル１２８に照射される光の反射は無視することができる。透過モードにおいて液晶表示パネル１２８が駆動されると、画像光が、反射型偏光部１２０、透過偏光軸変換部１０６、吸収型偏光部１０４を透過して表示画面１０２から出射される。これにより、液晶表示パネル１２８に表示される画像が表示画面１０２に映し出され、観察者は視認側から表示画面１０２に映し出される画像を視認することができる。
【０１１３】
鏡面モードでは、表示画面１０２に入射した光は反射型偏光部１２０で反射され、反射光は表示画面１０２から出射される。これにより、表示画面１０２は外光を明るく反射する鏡面となる。また、液晶表示パネル１２８が駆動された場合でも、開口部１２２が設けられた領域を除き、画像光は吸収型偏光部１０４で遮られ、表示画面１０２からはほとんど出射されない。一方、開口部１２２は設けられた領域に入射した外光は、反射型偏光部１２０で反射されない。すなわち、開口部１２２は設けられた領域が非鏡面領域となる。したがって、液晶表示パネル１２８が駆動されていない場合は、開口部１２２が設けられた領域の表示画面１０２が暗くなる。上記を踏まえると、鏡面モードでは、透過偏光軸変換部１０６の動作にバックライト１７０の動作を連動させてバックライトを消灯することや、透過偏光軸変換部１０６の動作に液晶表示パネル１２８の動作を連動させて液晶表示パネルの表示を消すことが、好適である。このような動作によって、非鏡面領域の表示画面１０２から画像光が漏れたり、出射されたりしなくなる。
【０１１４】
本実施形態によれば、電気光学装置１００ａにおいて、表示画面１０２に表示部１２４が出力する画像が表示されないとき（未視聴時、非表示時）でも表示画面全体が黒色とならず、威圧感を低減することができる。そして、未視聴時や非表示時に、電気光学装置１００ａの表示画面１０２に文字、図形、模様等を表示させ、周囲の環境に適合するようにすることができる。なお、本実施形態は、表示パネル１２８として液晶表示パネルが使用される態様を示したが、これを表示パネル１２８として有機エレクトロルミネセンス表示パネル、量子ドット表示パネル、マイクロＬＥＤ表示パネル等に置き換えることもできる。
【０１１５】
本実施形態は、第１実施形態で説明される電気光学装置１００ａに基づいて説明したが、同様の構成を第２実施形態乃至第６実施形態で説明される電気光学装置について適用することもできる。
【０１１６】
第９実施形態：
本実施形態は、電気光学装置の応用について例示する。本発明の一実施形態に係る電気光学装置は、テレビジョン、コンピュータのモニタ、携帯情報端末等、各種電子機器の画像を表示する用途に限定されず、様々な用途に応用することができる。
【０１１７】
９−１．応用例１
図２０（Ａ）及び（Ｂ）は、装飾品としての応用例を示す。図２０（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、室内の内壁１７６に電気光学装置１００を設置することができる。図２０（Ａ）は、電気光学装置１００が透過モードである場合を示し、表示画面１０２を通して内壁１７６の表面を視認することができる。図２０（Ｂ）は、電気光学装置１００が鏡面モードである場合を示す。鏡面モードでは、表示画面１０２の一部又は全面に、文字、図形、模様等の静止画像１７８を表示させることができる。電気光学装置１００は、透過モードと鏡面モードを切り替えることで、表示画面１０２を透かして壁面を見せたり、表示画面１０２に静止画像１７８を表示させたりすることができ、室内の雰囲気を変えることができる。
【０１１８】
なお、電気光学装置１００を配置する場所は壁面に限定されず、天井、床面、ドア、間仕切り板（パーティション板）、外壁、窓面等に設置することができる。例えば、電気光学装置１００を窓枠に合わせて配置すれば、ブラインドとして利用することができる。
【０１１９】
９−２．応用例２
図２１（Ａ）及び（Ｂ）は、電気光学装置１００をデジタルサイネージ（電子看板）に応用した例を示す。電気光学装置１００は、例えば、柱や壁面等に設置される。また、スタンドを用いて孤立して設置されていてもよい。図２１（Ａ）は、電気光学装置１００が透過モードである場合、表示画面１０２に広告を表示させている態様を示す。表示画面１０２に表示させる広告は、表示部１２４から出力される。表示画面１０２に表示させる広告は、静止画像が適宜切り替えられてもよいし、動画が表示されてもよい。図２１（Ｂ）は、電気光学装置１００を鏡面モードで使用し、静止画が表示される態様を示す。表示画面には、例えば、広告主のロゴタイプが表示されてもよい。電気光学装置１００は、鏡面モードのとき、特に第１実施形態の鏡面モードのとき、電力をほとんど消費しないので、デジタルサイネージの消費電力を削減することができる。また、デジタルサイネージが停止している場合でも、表示画面全体が黒色とならず、威圧感を低減し、景観が損なわれないようにすることができる。さらに、鏡面モード時に、非鏡面領域が避難経路等を表示するようにしておくことで、災害等で停電した場合の安全性を高めることができ、本発明の一実施形態に係る電気光学装置は社会貢献に寄与することができる。
【０１２０】
本発明の一実施形態に係る電気光学装置は、上記の応用例に限定されず、様々な用地に用いることができる。例えば、公共交通機関で使用される車両の車内広告に用いることができる。また、各種電子機器の表示画面において、スクリーンセイバーとして用いることができる。
【符号の説明】
【０１２１】
１００・・・電気光学装置、１０２・・・表示画面、１０４・・・吸収型偏光部、１０６・・・透過偏光軸変換部、１０７・・・透過偏光軸変換部、１０８・・・第１基板、１１０・・・第１透明電極、１１２・・・液晶層、１１４・・・液晶分子、１１６・・・第２透明電極、１１８・・・第２基板、１２０・・・反射型偏光部、１２１・・・第１反射型偏光部、１２２・・・開口部、１２３・・・開口部、１２４・・・表示部、１２６・・・偏光板、１２８・・・表示パネル、１３０・・・電源、１３２・・・スイッチ、１３４・・・絶縁膜、１３６・・・画素、１３８・・・第１画素電極、１４０・・・第２画素電極、１４２・・・駆動回路、１４４・・・第１領域、１４５・・・第２領域、１４６・・・第３領域、１４８・・・封止部材、１５０・・・スペーサ、１５２・・・遮光膜、１５４・・・シール材、１５６・・・保護部材、１５８・・・アレイ基板、１６０・・・画素アレイ、１６２・・・液晶層、１６４・・・対向基板、１６６・・・カラーフィルタ、１６８・・・シール材、１７０・・・バックライト、１７２・・・光源、１７４・・・導光板、１７６・・・内壁、１７８・・・静止画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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