(57)【要約】【課題】過度の圧縮による加圧ローラーの破損と、面状ヒーターから加圧ローラーの軸への漏電と、の少なくとも一方を防止することを目的とするえ  。【解決手段】定着装置９は、定着ベルト２１の両端に対向するように配置され、面状ヒーター２３を定着ベルト２１に押し当てるための荷重をヒーター保持部材２５に伝達することにより、定着ベルト２１と加圧ローラー２７との間に、用紙が挟持搬送される加圧領域を形成する一対の伝達部材３０と、伝達部材３０を保持し、加圧ローラー２７の径方向に伝達部材３０が摺動することを許容し、面状ヒーター２３と加圧ローラー２７の軸２７１との距離が予め定められた最小値に達した場合に、伝達部材３０又はヒーター保持部材２５の軸２７１に対向する部位に接触する接触部４６を備える保持部材４０と、を備える。【選択図】図１１
2019184704.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の定着ベルトと、
前記定着ベルトを加熱する面状ヒーターと、
前記面状ヒーターを前記定着ベルトの内周面に接触するように保持するヒーター保持部材と、
前記面状ヒーターとの間に前記定着ベルトを挟持する加圧ローラーと、
前記定着ベルトの両端に対向するように配置され、前記面状ヒーターを前記定着ベルトに押し当てるための荷重を前記ヒーター保持部材に伝達することにより、前記定着ベルトと前記加圧ローラーとの間に、用紙が挟持搬送される加圧領域を形成する一対の伝達部材と、
前記伝達部材を保持し、前記加圧ローラーの径方向に前記伝達部材が摺動することを許容し、前記面状ヒーターと前記加圧ローラーの軸との距離が予め定められた最小値に達した場合に、前記伝達部材又は前記ヒーター保持部材の前記加圧ローラーの軸に対向する部位に接触する接触部を備える一対の保持部材と、を備えることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記最小値は、圧縮による前記加圧ローラーの破損が発生しない距離の最小値と、前記面状ヒーターから前記加圧ローラーの軸への漏電が発生しない距離の最小値と、のいずれか大きい方以上の値であることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記最小値は、圧縮による前記加圧ローラーの破損が発生しない距離の最小値以上の値であることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項４】
前記最小値は、前記面状ヒーターから前記加圧ローラーの軸への漏電が発生しない距離の最小値以上の値であることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項５】
前記伝達部材は、摺動方向に延びるように形成された摺動凸部を備え、
前記保持部材は、前記摺動凸部に対応する摺動凹部を備え、
前記接触部は、前記摺動凹部の前記加圧ローラー側の端部に形成され、前記摺動凸部の前記加圧ローラー側の端部に接触することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記保持部材は、絶縁体で形成され、前記保持部材の一部が前記加圧ローラーの軸と前記面状ヒーターとの間に位置することを特徴とする請求項２又は４に記載の定着装置。
【請求項７】
前記用紙にトナー像を形成する画像形成部と、
前記トナー像を前記用紙に定着する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の定着装置と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙にトナー像を定着させる定着装置及びこの定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
定着装置の加熱方式の一つとして、セラミック基板上に抵抗発熱体を形成した加熱体（面状ヒーター）を用いてニップ部のみを加熱する方式が知られている。この方式は、昇温性が高く、また必要な部分のみを加熱することから、省エネルギー性に優れている。しかし、この方式では、加熱体の加熱領域がニップ部から外れた場合、加熱体自身が高温にさらされて破損する可能性がある。
【０００３】
そこで、従来、加熱体の位置決めの精度を高める技術の検討が行われている。例えば、特許文献１に記載された定着装置においては、加圧ローラーは軸受を介して加圧ローラー支持部材に位置決めされ、加圧力伝達部材は加圧ローラー支持部材に嵌め合わされることにより位置決めされる。加圧力伝達部材は、ばねの加圧力を伝達することによって加熱体保持部材を介して加熱体（面状ヒーター）を加圧ローラーに圧接する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２６８４１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載された定着装置では、加圧力伝達部材の加圧方向の移動に制限が無いため、ばねや加圧ローラーなどの部品公差により必要以上に加圧ローラーが圧縮されてしまうおそれがある。加圧ローラーは、使用可能な圧縮率の範囲が決まっているため、それを超える圧縮率で使用され続けると、破損に至る。また、特許文献１に記載された定着装置では、面状ヒーターが加圧ローラーに対向する位置に配置されているが、加圧ローラーは時間の経過と共に硬度が低下するため、面状ヒーターと加圧ローラーの軸との距離が短くなる。この距離が限度を下回ると、面状ヒーターから加圧ローラーの軸への漏電が発生し、装置に損傷を与えるおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記事情を考慮し、過度の圧縮による加圧ローラーの破損と、面状ヒーターから加圧ローラーの軸への漏電と、の少なくとも一方を防止することのできる定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る定着装置は、筒状の定着ベルトと、前記定着ベルトを加熱する面状ヒーターと、前記面状ヒーターを前記定着ベルトの内周面に接触するように保持するヒーター保持部材と、前記面状ヒーターとの間に前記定着ベルトを挟持する加圧ローラーと、前記定着ベルトの両端に対向するように配置され、前記面状ヒーターを前記定着ベルトに押し当てるための荷重を前記ヒーター保持部材に伝達することにより、前記定着ベルトと前記加圧ローラーとの間に、用紙が挟持搬送される加圧領域を形成する一対の伝達部材と、前記伝達部材を保持し、前記加圧ローラーの径方向に前記伝達部材が摺動することを許容し、前記面状ヒーターと前記加圧ローラーの軸との距離が予め定められた最小値に達した場合に、前記伝達部材又は前記ヒーター保持部材の前記加圧ローラーの軸に対向する部位に接触する接触部を備える一対の保持部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る定着装置において、前記最小値は、圧縮による前記加圧ローラーの破損が発生しない距離の最小値と、前記面状ヒーターから前記加圧ローラーの軸への漏電が発生しない距離の最小値と、のいずれか大きい方以上の値であることを特徴としても良い。
【０００９】
本発明に係る定着装置において、前記最小値は、圧縮による前記加圧ローラーの破損が発生しない距離の最小値以上の値であることを特徴としても良い。
【００１０】
本発明に係る定着装置において、前記最小値は、前記面状ヒーターから前記加圧ローラーの軸への漏電が発生しない距離の最小値以上の値であることを特徴としても良い。
【００１１】
本発明に係る定着装置において、前記伝達部材は、摺動方向に延びるように形成された摺動凸部を備え、前記保持部材は、前記摺動凸部に対応する摺動凹部を備え、前記接触部は、前記摺動凹部の前記加圧ローラー側の端部に形成され、前記摺動凸部の前記加圧ローラー側の端部に接触することを特徴としても良い。
【００１２】
本発明に係る定着装置において、前記保持部材は、絶縁体で形成され、前記保持部材の一部が前記加圧ローラーの軸と前記面状ヒーターとの間に位置することを特徴としても良い。
【００１３】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記用紙にトナー像を形成する画像形成部と、前記トナー像を前記用紙に定着する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の定着装置と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、過度の圧縮による加圧ローラーの破損と、面状ヒーターから加圧ローラーの軸への漏電と、の少なくとも一方を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構成を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る定着装置の断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る伝達部材の側面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る伝達部材が装着された定着装置の側面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る伝達部材の斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る保持部材の斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る保持部材の断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る加圧ローラー支持部材の斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る定着装置の組立手順を示す斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る定着装置の組立手順を示す斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る定着装置の組立手順を示す斜視図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る定着装置の組立手順を示す斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る保持部材と伝達部材の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ本発明の画像形成装置及び定着装置について説明する。
【００１７】
まず、図１を参照して、画像形成装置としてのプリンター１の全体の構成について説明する。図１はプリンター１の内部構成を模式的に示す正面図である。以下、図１における紙面手前側をプリンター１の正面側（前側）とし、左右の向きはプリンター１を正面から見た方向を基準として説明する。各図において、Ｕ、Ｌｏ、Ｌ、Ｒ、Ｆｒ、Ｒｒは、それぞれ上、下、左、右、前、後を示す。
【００１８】
プリンター１の装置本体２には、用紙Ｓが収容される給紙カセット３と、給紙カセット３から用紙Ｓを送り出す給紙装置５と、用紙Ｓにトナー像を形成する画像形成部７と、トナー像を用紙Ｓに定着する定着装置９と、用紙Ｓを排紙する排紙装置１１と、排紙された用紙Ｓが受け止められる排紙トレイ１３と、が備えられている。さらに、装置本体２には、給紙装置５から、画像形成部７と定着装置９とを通って排紙装置１１に向かう用紙Ｓの搬送経路１５が形成されている。
【００１９】
給紙装置５によって給紙カセット３から給紙された用紙Ｓは、搬送経路１５に沿って画像形成部７に搬送され、用紙Ｓにフルカラーのトナー像が形成される。用紙Ｓは搬送経路１５に沿って定着装置９に送られ、トナー像が用紙Ｓに定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは排紙装置１１から排紙トレイ１３に排出される。
【００２０】
次に、図２を参照して、定着装置９の構成について説明する。図２は定着装置９の断面図である。定着装置９は、筒状の定着ベルト２１と、定着ベルト２１を加熱する面状ヒーター２３と、面状ヒーター２３を定着ベルト２１の内周面に接触するように保持するヒーター保持部材２５と、面状ヒーター２３との間に定着ベルト２１を挟持する加圧ローラー２７と、を備える。以下の説明において、軸方向Ｘとは、加圧ローラー２７の軸方向（前後方向）を指す。本実施形態では、定着ベルト２１の下側に加圧ローラー２７が位置する姿勢で定着装置９が配置された例を示すが、定着装置９はいかなる姿勢で配置されても良い。
【００２１】
定着ベルト２１は、軸方向Ｘを長手方向とする円筒状に形成されたベルトであり、所定の内径を有し、用紙Ｓの幅よりも長い幅を有する。定着ベルト２１は、可撓性を有する材料で形成され、基材層と、基材層の外周面に設けられる弾性層と、弾性層の外周面に設けられる離型層と、を有している。基材層は、ステンレス鋼やニッケル合金等の金属で形成される。弾性層は、シリコンゴム等で形成される。離型層は、ＰＦＡチューブ等で形成される。基材層の内周面に摺動層が形成される場合もある。摺動層は、ポリイミドアミドやＰＴＦＥ等で形成される。
【００２２】
定着ベルト２１の中空部には、ステー２４が貫通している。ステー２４は、軸方向Ｘを長手方向とする、加圧ローラー２７側が開口した溝形の部材であり、ステンレス鋼やアルミニウム合金等の金属で形成される。ステー２４の長さは定着ベルト２１の幅よりも長く、定着ベルト２１の両端からステー２４の両端が突き出るように配置されている。定着ベルト２１は、ステー２４に支持された円弧状のベルトガイド（図示省略）に支持され、ベルトガイドに沿って回転可能である。
【００２３】
面状ヒーター２３は、軸方向Ｘを長手方向とする概ね矩形の板状に形成されている。面状ヒーター２３は、基材と、断熱層と、発熱接触部と、を含み、各部は、基材、断熱層、発熱接触部の順に積層されている。
【００２４】
ヒーター保持部材２５は、軸方向Ｘを長手方向とする概ね矩形の板状に形成されており、ステー２４の加圧ローラー２７側に固定されている。ヒーター保持部材２５の長さは、定着ベルト２１の幅よりも長い。ヒーター保持部材２５は、例えば、液晶ポリマー等の耐熱性の樹脂で形成されている。ヒーター保持部材２５の加圧ローラー２７に対向する部位には、軸方向Ｘに延びるように凹部２５１が形成されている。面状ヒーター２３は、発熱接触部が露出するように、凹部２５１に嵌め込まれている。ヒーター保持部材２５は、面状ヒーター２３を定着ベルト２１の内周面に接触するように保持する。
【００２５】
加圧ローラー２７は、軸２７１と、芯金２７２と、芯金２７２の外周面に設けられる弾性層２７３と、弾性層２７３の外周面に設けられる離型層２７４と、を有する。芯金２７２、弾性層２７３、離形層２７４の軸方向Ｘの長さは、定着ベルト２１の軸方向Ｘの長さと同等である。軸２７１は、芯金２７２の軸方向Ｘの両端から突き出ている。軸２７１及び芯金２７２は、ステンレス鋼やアルミニウム合金等の金属で形成される。弾性層２７３は、シリコンゴム等で形成される。離型層２７４は、ＰＦＡチューブ等で形成される。
【００２６】
次に、図３乃至８を参照して、定着装置９の上記の各部を支持する構成について説明する。図３は伝達部材３０の軸方向Ｘの側面図、図４は伝達部材３０が装着された定着装置９の軸方向Ｘの側面図、図５は伝達部材３０の斜視図、図６は保持部材４０の斜視図、図７は保持部材４０の断面図、図８は加圧ローラー支持部材５０の斜視図である。
【００２７】
定着装置９の上記の各部は、一対の伝達部材３０、一対の保持部材４０及び一対の加圧ローラー支持部材５０によって支持される。伝達部材３０は、定着ベルト２１の両端に対向するように配置され、面状ヒーター２３を定着ベルト２１に押し当てるための荷重をヒーター保持部材２５に伝達することにより、定着ベルト２１と加圧ローラー２７との間に、用紙Ｓが挟持搬送される加圧領域Ｎを形成する。保持部材４０は、伝達部材３０を保持し、加圧ローラー２７の径方向（上下方向）に伝達部材３０が摺動することを許容する。加圧ローラー支持部材５０には、軸受２８と保持部材４０が配置され、加圧ローラー２７の軸２７１の両端は、軸受２８により支持される。
【００２８】
図３乃至５に示されるように、伝達部材３０は、ステー２４における定着ベルト２１の両端から突き出た部分を囲う、加圧ローラー２７側が開口した部材である。伝達部材３０は、樹脂等で形成されている。伝達部材３０は、ステー２４の上側の面に対向する荷重伝達部３１と、荷重伝達部３１の左右方向の両端から加圧ローラー２７の方向に形成された摺動部３２と、を有する。
【００２９】
摺動部３２の外側の側面には、上下方向（摺動方向）に延びるように摺動凸部３３が形成されている。詳しくは後述するが、伝達部材３０は、保持部材４０に保持され、加圧ローラー２７の径方向（上下方向）に摺動する。荷重伝達部３１の上側の面の中央には凸部３４が形成されており、面状ヒーター２３を定着ベルト２１に押し当てるための荷重が、ばね等の機構により凸部３４に付加される。荷重伝達部３１におけるステー２４側の面の中央には凸部３５が形成され、凸部３５がステー２４に接触する。
【００３０】
図６及び７に示されるように、保持部材４０は、上側が開口した概ねＵ字形の部材であり、上下方向を長手方向とする一対の柱状部４１と、一対の粒状部４１の下端同士を連結する連結部４２とを有する。柱状部４１の内側の側面には、上下方向（摺動方向）に延びるように摺動凹部４５が形成されている。柱状部４１の外側の側面（摺動凹部４５の反対側の面）には、上下方向に延びるように凹部４８が形成されている。摺動凹部４５は、伝達部材３０の摺動部３２の摺動凸部３３に対応する形状を有する溝である。摺動凸部３３が摺動凹部４５に嵌め込まれることにより、伝達部材３０が保持部材４０に保持される。また、加圧ローラー２７の径方向（上下方向）に伝達部材３０が摺動することが許容され、径方向以外の方向への伝達部材３０の移動が制限される。
【００３１】
摺動凹部４５の加圧ローラー２７側の端部（下端部）には、摺動凸部３３の加圧ローラー２７側の端部３３Ｔ（下端部）に接触する接触部４６が形成されている。接触部４６は、面状ヒーター２３と加圧ローラー２７の軸２７１との距離Ｄ（図４参照）が予め定められた最小値に達した場合に、摺動凸部３３の加圧ローラー２７側の端部３３Ｔに接触し、面状ヒーター２３と加圧ローラー２７の軸２７１との距離Ｄが最小値を下回ることを阻止する。この最小値は、圧縮による加圧ローラー２７の破損が発生しない距離の最小値と、面状ヒーター２３から加圧ローラー２７の軸２７１への漏電が発生しない距離の最小値と、のいずれか大きい方以上の値である。
【００３２】
図８に示されるように、加圧ローラー支持部材５０は、下側の切欠部５１と上側の切欠部５２を有する板状の部材である。下側の切欠部５１は、軸受２８の外周面に対応する概ねＵ字形状に形成されている。上側の切欠部５２は、下側の切欠部５１よりも左右方向の幅が広く、切欠部５２の縁部は、保持部材４０の凹部４８に対応する厚みを有する。加圧ローラー支持部材５０は、ステンレス鋼やアルミニウム合金等の金属で形成され、定着装置９のハウジング（図示省略）に固定される。
【００３３】
次に、図９乃至１３を参照して、上記構成を有する定着装置９の組立手順を説明する。図９乃至１２は、定着装置９の組立手順を示す斜視図である。図１３は、図１２の状態における保持部材４０と伝達部材３０の断面図である。
【００３４】
最初に、図９に示されるように、加圧ローラー支持部材５０の下側の切欠部５１に軸受２８が配置され、軸受２８に加圧ローラー２７の軸２７１が嵌め込まれる。本実施形態では、軸受２８として、上側が開口した滑り軸受が用いられている。次に、図１０に示されるように、加圧ローラー支持部材５０の上側の切欠部５２の縁部を保持部材４０の凹部４８に挿入して保持部材４０を下方に移動させることにより、加圧ローラー支持部材５０に保持部材４０が嵌め込まれる。
【００３５】
次に、定着ベルト２１が配置される。具体的には、図１１に示されるように、面状ヒーター２３を保持したヒーター保持部材２５がステー２４に固定され、これらが定着ベルト２１の中空部に挿入された状態において、定着ベルト２１の両端から突き出たステー２４の両端に一対の伝達部材３０が被せられる。伝達部材３０の摺動凸部３３が保持部材４０の摺動凹部４５に嵌め込まれ、加圧ローラー２７の方向（下方）へ伝達部材３０が摺動させられる。図１２は、定着ベルト２１が加圧ローラー２７に接触して伝達部材３０の摺動が停止した状態を示している。このとき、図１３に示されるように、接触部４６は、摺動凸部３３の加圧ローラー２７側の端部３３Ｔ（下端部）には接触していない。また、保持部材４０の連結部４２は、軸２７１と面状ヒーター２３との間に位置する。
【００３６】
次に、図４及び１２を参照して、上記構成を有する定着装置９の定着動作を説明する。まず、面状ヒーター２３を定着ベルト２１に押し当てるための荷重が、ばね等の機構により凸部３４に付加される。凸部３４に付加された荷重は、凸部３５及びステー２４を介してヒーター保持部材２５に伝達され、面状ヒーター２３が定着ベルト２１に押し当てられる。こうして、定着ベルト２１と加圧ローラー２７との間に、用紙Ｓが挟持及び搬送される加圧領域Ｎが形成される。このとき、伝達部材３０は、図１２、１３に示される状態と比べて加圧ローラー２７側へ押し込まれるが、接触部４６は、摺動凸部３３の加圧ローラー２７側の端部３３Ｔ（下端部）には接触していない。なお、定着装置９が用紙の種類、設定された画質などに応じて荷重を制御する機能を備えていても良いが、その場合、荷重が最大のときでも、接触部４６は摺動凸部３３の加圧ローラー２７側の端部３３Ｔ（下端部）には接触しない。
【００３７】
この状態で加圧ローラー２７が駆動されて回転すると、定着ベルト２１が加圧ローラー２７の回転方向と反対の方向に従動回転する。同時に、面状ヒーター２３が駆動されて定着ベルト２１を加熱する。定着ベルト２１は、所定の制御温度（例えば、１６０℃）となるまで加熱される。このように定着ベルト２１が加熱された後、トナー像が転写された用紙Ｓが、加圧領域Ｎに搬送される。加圧領域Ｎにおいて、用紙Ｓは定着ベルト２１と加圧ローラー２７とに挟持されて決められた搬送方向Ｙに搬送される。このとき、定着ベルト２１によって用紙Ｓが加熱されると共に加圧ローラー２７と定着ベルト２１とによって加圧されて、トナー像が用紙Ｓに定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは、定着ベルト２１から分離されて、搬送経路１５に沿って搬送される。
【００３８】
保持部材４０は、面状ヒーター２３と加圧ローラー２７の軸２７１との距離Ｄが予め定められた最小値に達した場合に、伝達部材３０又はヒーター保持部材２５の軸２７１に対向する部位に接触する接触部４６を備える。この最小値は、圧縮による加圧ローラー２７の破損が発生しない距離の最小値と、面状ヒーター２３から軸２７１への漏電が発生しない距離の最小値と、のいずれか大きい方以上の値である。従って、面状ヒーター２３と加圧ローラー２７の軸２７１との距離Ｄが、圧縮による加圧ローラー２７の破損が発生しない距離の最小値、及び、面状ヒーター２３から加圧ローラー２７の軸２７１への漏電が発生しない距離の最小値を下回ることはない。
【００３９】
例えば、ばねや加圧ローラー２７などの部品公差により必要以上に加圧ローラー２７が圧縮される条件下であっても、面状ヒーター２３と加圧ローラー２７の軸２７１との距離Ｄが、圧縮による加圧ローラー２７の破損が発生しない距離の最小値を下回ることはない。また、経時的な硬度の低下により加圧ローラー２７の弾性層２７３の厚みが減少した場合であっても、面状ヒーター２３と加圧ローラー２７の軸２７１との距離Ｄが、面状ヒーター２３から加圧ローラー２７の軸２７１への漏電が発生しない距離の最小値を下回ることはない。よって、本実施形態によれば、過度の圧縮による加圧ローラー２７の破損、及び、面状ヒーター２３から加圧ローラー２７の軸２７１への漏電を防止することができる。
【００４０】
また、本実施形態では、保持部材４０が絶縁体で形成され、保持部材４０の一部である連結部４２が軸２７１と面状ヒーター２３との間に位置するから、軸２７１と面状ヒーター２３との間に絶縁体が存在しない場合と比べて、面状ヒーター２３から加圧ローラー２７の軸２７１への漏電を防止する効果を高めることができる。
【００４１】
なお、上記実施形態では、面状ヒーター２３と加圧ローラー２７の軸２７１との距離Ｄの最小値が、圧縮による加圧ローラー２７の破損が発生しない距離の最小値と、面状ヒーター２３から加圧ローラー２７の軸２７１への漏電が発生しない距離の最小値と、のいずれか大きい方以上の値である例が示されているが、面状ヒーター２３と加圧ローラー２７の軸２７１との距離Ｄの最小値が、圧縮による加圧ローラー２７の破損が発生しない距離の最小値以上の値であっても良い。この構成によれば、過度の圧縮による加圧ローラー２７の破損を防止することができる。あるいは、面状ヒーター２３と加圧ローラー２７の軸２７１との距離Ｄの最小値が、面状ヒーター２３から加圧ローラー２７の軸２７１への漏電が発生しない距離の最小値以上の値であっても良い。この構成によれば、面状ヒーター２３から加圧ローラー２７の軸２７１への漏電を防止することができる。
【００４２】
また、上記実施形態では、軸受２８として上側が開口した滑り軸受が例示されているが（図４、９等参照）、軸受２８として、上側が開口していない滑り軸受やベアリング等が用いられても良い。
【００４３】
上記実施形態では、伝達部材３０に摺動凸部３３が形成され、保持部材４０に摺動凹部４５が形成されている例を示したが、伝達部材３０に摺動凹部が形成され、保持部材４０に摺動凸部が形成されていても良い。
【００４４】
上記実施形態では、摺動凹部４５の加圧ローラー２７側の端部に、摺動凸部３３の加圧ローラー２７側の端部に接触する接触部４６が形成されている例を示したが、摺動凹部４５が設けられている面に、伝達部材３０の摺動部３２の下端に接触する凸形の接触部が形成されていてもよい。あるいは、摺動凹部４５が設けられている面に、ヒーター保持部材２５の下面に接触する凸形の接触部が形成されていてもよい。要するに、伝達部材３０又はヒーター保持部材２５の軸２７１に対向する部位に接触する接触部が第２保持部４２に形成されていれば良い。
【００４５】
上記実施形態では、ステー２４にヒーター保持部材２５が固定されている例を示したが、ステー２４とヒーター保持部材２５が一体に形成されていてもよい。例えば、矩形の断面を有する筒状の部材がステー２４とヒーター保持部材２５の機能を兼ねるように構成されていてもよい。
【００４６】
上記実施形態の図１には、フルカラープリンターの模式図が示されているが、本発明はモノクロプリンターに適用されても良い。
【００４７】
上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る定着装置及び画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００４８】
１  プリンター（画像形成装置）
７  画像形成部
９  定着装置
２１  定着ベルト
２３  面状ヒーター
２５  ヒーター保持部材
２７  加圧ローラー
２７１  軸
３０  伝達部材
３３  摺動凸部
４０  保持部材
４５  摺動凹部
４６  接触部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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