(57)【要約】【課題】複数台の空気調和機を効率的に制御するための技術を提供する。【解決手段】第１の空気調和機２００Ａと、第２の空気調和機２００Ｂと、第１および第２の空気調和機に関する環境情報および運転情報を取得し、第１の空気調和機２００Ａが空気調和運転を実行した場合、第２の空気調和機２００Ｂに関する環境情報または運転情報を参照するサーバ１００と、を備えるネットワークシステム１が提供される。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の空気調和機と、
第２の空気調和機と、
前記第１および第２の空気調和機に関する環境情報および運転情報を取得し、前記第１の空気調和機が空気調和運転を実行した場合、前記第２の空気調和機に関する環境情報または運転情報を参照するサーバと、を備えるネットワークシステム。
【請求項２】
前記サーバは、前記第１の空気調和機が空気調和運転を実行した場合、所定の条件を満たしているときに、前記第２の空気調和機に空気調和運転を実行させる、請求項１に記載のネットワークシステム。
【請求項３】
前記サーバは、前記第２の空気調和機に前記第１の空気調和機の設定温度と同じ設定温度で空気調和運転を実行させる、請求項２に記載のネットワークシステム。
【請求項４】
前記サーバは、前記第１の空気調和機および前記第２の空気調和機のうちの運転強度が強い方の運転強度に合わせて、前記第１の空気調和機および前記第２の空気調和機に空気調和運転を実行させる、請求項２または３に記載のネットワークシステム。
【請求項５】
前記サーバは、前記第１の空気調和機が空気調和運転を開始した場合に、設定温度と室温との差が所定値以上である場合に前記所定の条件を満たしていると判断する、請求項２から４のいずれか１項に記載のネットワークシステム。
【請求項６】
前記サーバは、前記第１の空気調和機が空気調和運転を開始後に所定時間経過しても設定温度と室温との差が所定値以上である場合に前記所定の条件を満たしていると判断する、請求項２から４のいずれか１項に記載のネットワークシステム。
【請求項７】
前記サーバは、前記第１の空気調和機が空気調和運転を実行したときに前記第２の空気調和機の測定した室温が第１の所定の程度以上目標温度に近づいた場合に前記所定の条件を満たしていると判断する、請求項２から６のいずれか１項に記載のネットワークシステム。
【請求項８】
前記サーバは、前記第１の空気調和機が空気調和運転を実行したときに前記第２の空気調和機の測定した室温が第２の所定の程度以上目標温度に近づかない場合に前記所定の条件を満たしていると判断する、請求項２から６のいずれか１項に記載のネットワークシステム。
【請求項９】
前記サーバは、前記第１の空気調和機が空気調和運転の停止命令を受け付けた場合、前記第２の空気調和機に空気調和運転を停止させる、請求項１から８のいずれか１項に記載のネットワークシステム。
【請求項１０】
前記サーバは、前記第２の空気調和機が空気調和運転の停止命令を受け付けた場合は、前記第１の空気調和機に空気調和運転を停止させない、請求項１から９のいずれか１項に記載のネットワークシステム。
【請求項１１】
第１の空気調和機と第２の空気調和機と通信するための通信インターフェイスと、
前記通信インターフェイスを介して前記第１および第２の空気調和機に関する環境情報および運転情報を取得して、前記第１の空気調和機が空気調和運転を実行した場合、前記第２の空気調和機に関する環境情報または運転情報を参照するプロセッサと、を備えるサーバ。
【請求項１２】
第１の空気調和機と第２の空気調和機と通信可能なサーバにおける情報処理方法であって、
前記第１および第２の空気調和機に関する環境情報および運転情報を取得するステップと、
前記第１の空気調和機が空気調和運転を実行した場合、前記第２の空気調和機に関する環境情報または運転情報を参照するステップと、を備える情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機の制御のための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、空気調和機に関する様々な技術が提案されている。たとえば、特開２０１６−１９５３０３号公報（特許文献１）には、制御システムが開示されている。特許文献１によると、同一の空間の空調を行うためのものであり、直接に通信できないエアコン及び床暖房機器と、エアコン及び床暖房機器と通信回線を介して互いに通信可能であるルータと、インターネットに接続可能であり、かつ、通信回線を介してルータと通信可能である端末装置とを備える。エアコン及び床暖房機器を、ルータを介して端末装置から送信された制御信号により連動制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１９５３０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、複数台の空気調和機を効率的に制御するための技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のある態様に従うと、第１の空気調和機と、第２の空気調和機と、第１および第２の空気調和機に関する環境情報および運転情報を取得し、第１の空気調和機が空気調和運転を実行した場合、第２の空気調和機に関する環境情報または運転情報を参照するサーバと、を備えるネットワークシステムが提供される。
【発明の効果】
【０００６】
以上のように、本発明によれば、複数台の空気調和機を効率的に制御することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成を示すイメージ図である。
【図２】第１の実施の形態にかかるサーバ１００の構成の一態様について説明する。
【図３】第１の実施の形態にかかる機器管理データ１２１を示すイメージ図である。
【図４】第１の実施の形態にかかる状態管理データ１２２を示すイメージ図である。
【図５】第１の実施の形態にかかる連携管理データ１２３を示すイメージ図である。
【図６】第１の実施の形態にかかるサーバ１００における情報処理を示すフローチャートである。
【図７】第１の実施の形態にかかる空気調和機２００の構成の一態様について説明する。
【図８】第３の実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成を示すイメージ図である。
【図９】第７の実施の形態にかかる機器管理データ１２１Ｂを示すイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
＜第１の実施の形態＞
＜ネットワークシステム１の全体構成＞
【０００９】
まず、図１を参照して、本実施の形態にかかるネットワークシステム１の全体構成について説明する。本実施の形態にかかるネットワークシステム１は、主に、サーバ１００と、インターネットやルータなどを介してサーバ１００に接続可能な複数の空気調和機２００Ａ，２００Ｂとを含む。なお、以下では、一つの家庭の複数の空気調和機２００Ａ，２００Ｂや複数の家庭にわたる複数の空気調和機などを総称して、空気調和機２００ともいう。
＜ネットワークシステム１の動作概要＞
【００１０】
次に、図１を参照して、本実施の形態にかかるネットワークシステム１の動作概要について説明する。本実施の形態にかかるネットワークシステム１においては、各家庭の空気調和機２００から運転情報や環境情報がサーバ１００に提供される。
【００１１】
なお、運転情報とは、空気調和機２００の運転の種類や設定温度や運転強度や風向きや消費電力など、空気調和機２００の運転に関する情報である。一方、環境情報とは、室温や、外気温や、湿度や、人の人数や存在の有無や、空気の汚れなど、空気調和機２００の室内機周囲や室外機周囲の環境に関する情報である。
【００１２】
そして、たとえば、ある家庭のユーザが、リビングルームの空気調和機２００Ａの冷房をＯＮすると、当該運転情報がサーバ１００に提供される。サーバ１００は、予め取得しているダイニングルームの空気調和機２００Ｂの運転情報や環境情報を読み出す。あるいは、サーバ１００は、ダイニングルームの空気調和機２００Ｂに最新の運転情報や環境情報を要求する。
【００１３】
サーバ１００は、リビングルームの空気調和機２００Ａの運転に合わせて、ダイニングルームの空気調和機２００Ｂの運転を開始させる。たとえば、サーバ１００は、ダイニングルームの空気調和機２００Ｂに、リビングルームの空気調和機２００Ａの運転種類や制御温度や運転強度などを送信する。これによって、リビングルームとダイニングルームの空気調和機２００Ａ，２００Ｂが、同じ運転種類や制御温度や運転強度で冷房運転を実行する。当然ながら、冷房運転に限らず、暖房運転や、送風運転や、空気清浄運転などに関しても同様である。
【００１４】
以下、このような機能を実現するためのネットワークシステム１の具体的な構成について詳述する。
＜サーバ１００のハードウェア構成＞
【００１５】
図２を参照して、本実施の形態にかかるネットワークシステム１を構成するサーバ１００のハードウェア構成の一態様について説明する。サーバ１００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１０と、メモリ１２０と、操作部１４０と、通信インターフェイス１６０とを含む。
【００１６】
ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０に記憶されているプログラムを実行することによって、サーバ１００の各部を制御する。たとえば、ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０に格納されているプログラムを実行し、各種のデータを参照することによって、後述する各種の処理を実行する。
【００１７】
メモリ１２０は、各種のＲＡＭ（Random  Access  Memory）、各種のＲＯＭ（Read-Only  Memory）などによって実現され、サーバ１００に内包されているものであってもよいし、サーバ１００の各種インターフェイスに着脱可能なものであってもよいし、サーバ１００からアクセス可能な他の装置の記録媒体であってもよい。メモリ１２０は、ＣＰＵ１１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ１１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、入力されたデータ、機器管理データ１２１、状態管理データ１２２、連携管理データ１２３、その他の本実施の形態にかかる空気調和連携サービスに利用されるデータベースなどを記憶する。
【００１８】
図３を参照して、本実施の形態にかかる機器管理データ１２１は、空気調和機２００毎に、主に、空気調和機２００のＩＤと、空気調和機２００の機種の名称と、空気調和機２００の型番と、空気調和機２００のユーザのＩＤまたは家族のＩＤと、空気調和機２００のＭＡＣアドレスなどの対応関係を含む。
【００１９】
図４を参照して、本実施の形態にかかる状態管理データ１２２は、空気調和機２００毎に、空気調和機２００から取得した運転情報や環境情報を格納する。また、状態管理データ１２２は、空気調和機２００毎に、いずれかの空気調和機２００の動作に従って動作している場合に、従動先の空気調和機２００のＩＤを格納する。
【００２０】
図５を参照して、本実施の形態にかかる連携管理データ１２３は、連携毎に、空気調和機２００の組み合わせを示す情報を格納する。
【００２１】
図２に戻って、操作部１４０は、サービスの管理者などの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ１１０に入力する。
【００２２】
通信インターフェイス１６０は、ＣＰＵ１１０からのデータを、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して、空気調和機２００などの他の装置に送信する。逆に、通信インターフェイス１６０は、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して空気調和機２００などの他の装置からのデータを受信して、ＣＰＵ１１０に受け渡す。
＜サーバ１００における情報処理＞
【００２３】
次に、図６を参照しながら、本実施の形態にかかるサーバ１００における情報処理について説明する。サーバ１００のＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、空気調和機２００（以下、説明のために空気調和機２００Ａという。）からデータを受信すると以下の処理を実行する。
【００２４】
ＣＰＵ１１０は、受信したデータに基づいて空気調和機２００Ａが空気調和運転を開始したか否かを判断する（ステップＳ１０２）。空気調和機２００Ａが空気調和運転を開始した場合（ステップＳ１０２にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、連携管理データ１２３を参照して、連携相手の空気調和機２００があるか否かを判断する（ステップＳ１０４）。連携相手の空気調和機２００が無い場合（ステップＳ１０４にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、次の空気調和機２００からのデータを待ち受ける。
【００２５】
ＣＰＵ１１０は、連携相手の空気調和機２００（以下、説明のために空気調和機２００Ｂという。）がある場合（ステップＳ１０４にてＹＥＳである場合）、当該連携相手を従動させるか否かを判断する（ステップＳ１０６）。
【００２６】
たとえば、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して空気調和機２００Ｂに、空気調和機２００Ａに従って空気調和運転を開始するか否かを確認するための情報を送信する。そして、空気調和機２００Ｂが、「リビングの空気調和機に従って、私も空気調和運転を協力しましょうか。」と音声メッセージを発する。空気調和機２００Ｂは、所定の時間、たとえば３０秒、以内にユーザから肯定的な回答を受けると、その旨をサーバ１００に送信する。サーバ１００は、空気調和機２００Ｂからの肯定的な回答を受け付けると、連携相手を従動させるべきであると判断して（ステップＳ１０６にてＹＥＳである場合）、通信インターフェイス１６０を介して、空気調和機２００Ｂに空気調和機２００Ａの運転種類や設定温度や運転強度などを送信する（ステップＳ１０８）。これによって、空気調和機２００Ｂは、空気調和機２００Ａの運転種類や設定温度や運転強度などに合わせて運転を開始する。このとき、ＣＰＵ１１０は、状態管理データ１２２において、空気調和機２００Ｂに対応付けて従動先の空気調和機２００Ａを特定するための情報を格納する。ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、次の空気調和機２００からのデータを待ち受ける。
【００２７】
一方、ＣＰＵ１１０は、空気調和機２００Ａが空気調和運転を開始したわけではない場合（ステップＳ１０２にてＮＯである場合）、受信したデータに基づいて空気調和機２００Ａが空気調和運転を終了したか否かを判断する（ステップＳ１１２）。空気調和機２００Ａが空気調和運転を終了した場合（ステップＳ１１２にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、状態管理データ１２２を参照して、空気調和機２００Ａに従って従動している空気調和機２００があるか否かを判断する（ステップＳ１１４）。空気調和機２００Ａに従って従動している空気調和機２００Ｂがある場合（ステップＳ１１４にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、当該従動している空気調和機２００Ｂに空気調和運転をＯＦＦするための命令を送信する（ステップＳ１１６）。このとき、ＣＰＵ１１０は、状態管理データ１２２において、空気調和機２００Ｂに対応付けられている従動先の空気調和機２００Ａを特定するための情報を削除する。ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、次の空気調和機２００からのデータを待ち受ける。
【００２８】
なお、ＣＰＵ１１０は、空気調和機２００が空気調和運転を終了したわけではない場合（ステップＳ１１２にてＮＯである場合）、受信したデータに基づいて、他の処理、たとえば運転情報や環境情報の更新など、を実行する（ステップＳ１２２）。ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、次の空気調和機２００からのデータを待ち受ける。
＜空気調和機２００のハードウェア構成＞
【００２９】
図７を参照して、ネットワークシステム１を構成する空気調和機２００のハードウェア構成の一態様について説明する。本実施の形態にかかる空気調和機２００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ２１０と、メモリ２２０と、ディスプレイ２３０、操作部２４０と、通信インターフェイス２６０と、スピーカ２７０と、リモコン受光部２８０と、機器駆動部２９０とを含む。
【００３０】
ＣＰＵ２１０は、メモリ２２０あるいは外部の記憶媒体に記憶されているプログラムを実行することによって、空気調和機２００の各部を制御する。
【００３１】
メモリ２２０は、各種のＲＡＭ、各種のＲＯＭなどによって実現され、空気調和機２００に内包されているものであってもよいし、空気調和機２００の各種インターフェイスに着脱可能なものであってもよいし、空気調和機２００からアクセス可能な他の装置の記録媒体であってもよい。メモリ２２０は、ＣＰＵ２１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ２１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、操作部２４０を介して入力されたデータ、リモコンから受信したデータ、ルータやインターネットを介してサーバ１００から受信したデータなどを記憶する。
【００３２】
ディスプレイ２３０は、ＣＰＵ２１０からの信号に基づいて、文字や画像などを出力する。なお、ディスプレイ２３０は、単にＬＥＤライトなどであってもよい。
【００３３】
操作部２４０は、ボタン、タッチパネルなどによって実現され、ユーザからの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ２１０に入力する。なお、ディスプレイ２３０と操作部２４０とは、タッチパネルを構成してもよい。
【００３４】
通信インターフェイス２６０は、無線ＬＡＮまたは有線ＬＡＮなどの通信モジュールによって実現され、有線通信あるいは無線通信によってサーバ１００などの他の装置との間でデータをやり取りする。たとえば、ＣＰＵ２１０は、通信インターフェイス２６０を介して、サーバ１００などの他の装置から運転種類や設定温度や運転強度や風向きやイオン発生の有無などの各種の制御命令を受信したり、当該他の装置に環境情報や運転情報などを送信したりする。
【００３５】
スピーカ２７０は、ＣＰＵ２１０からの音声データに基づいて音声メッセージなどを出力する。
【００３６】
リモコン受光部２８０は、リモートコントローラからの赤外線などを受信して、ユーザからの制御命令をＣＰＵ２１０に受け渡す。
【００３７】
機器駆動部２９０は、ＣＰＵ２１０からの信号に基づいて、電気機器の各部（モータやヒータなど）を制御する。たとえば、本実施の形態においては、ＣＰＵ２１０は、操作部２４０を介してユーザから、あるいはリモコン受光部２８０を介してユーザから、あるいは通信インターフェイス２６０を介してサーバ１００から、各種運転モードや設定温度や風量や風向きやイオン発生などに関する命令を受け付けて、当該命令に基づいて機器駆動部２９０を制御する。
＜第２の実施の形態＞
【００３８】
空気調和機２００Ｂに連携運転させるか否か、すなわち空気調和機２００Ａに従動して空気調和機２００Ｂを運転させるか否か、についてのステップＳ１０６の判断は、上記の実施の形態のものには限られない。たとえば、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して空気調和機２００Ｂではなく、空気調和機２００Ａに、空気調和機２００Ａに従って空気調和機２００Ｂに空気調和運転を開始させた方が良いか否かを確認するための情報を送信してもよい。そして、空気調和機２００Ａが、「ダイニングルームの空気調和機にも空気調和運転を協力してもらいましょうか。」と音声メッセージを発する。空気調和機２００Ａは、所定の時間、たとえば３０秒、以内にユーザから肯定的な回答を受けると、その旨をサーバ１００に送信する。サーバ１００は、空気調和機２００Ａからの肯定的な回答を受け付けると、連携相手を従動させるべきであると判断して（ステップＳ１０６にてＹＥＳである場合）、通信インターフェイス１６０を介して、空気調和機２００Ｂに空気調和機２００Ａの運転種類や設定温度や運転強度などを送信する（ステップＳ１０８）。
【００３９】
あるいは、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して空気調和機ではなく、空気調和機２００Ａ，２００Ｂのユーザや家族に対応付けられているスマートフォンやスマートスピーカなどの他の端末に、空気調和機２００Ａに従って空気調和機２００Ｂの空気調和運転を開始するか否かを確認するための情報を送信してもよい。そして、他の端末が、「ダイニングルームの空気調和機にも空気調和運転を協力してもらいましょうか。」と音声メッセージを発する。他の端末は、所定の時間、たとえば３０秒、以内にユーザから肯定的な回答を受けると、その旨をサーバ１００に送信する。サーバ１００は、他の端末からの肯定的な回答を受け付けると、連携相手を従動させるべきであると判断して（ステップＳ１０６にてＹＥＳである場合）、通信インターフェイス１６０を介して、空気調和機２００Ｂに空気調和機２００Ａの運転種類や設定温度や運転強度などを送信する（ステップＳ１０８）。
＜第３の実施の形態＞
【００４０】
あるいは、ステップＳ１０６に関して、サーバ１００のＣＰＵ１１０は、空気調和機２００Ａの運転開始後あるいは運転変更後、所定の時間、たとえば５分間、待機したのち、通信インターフェイス１６０を介して空気調和機２００Ａが取得した室温を取得してもよい。そして、空気調和機２００Ａの運転によって室温が好ましい室温、たとえば冷房運転の場合には設定温度までの差が１度以内、暖房運転の場合には設定温度までの差が３度以内、に変化していない場合は、ＣＰＵ１１０は、連携相手を従動させるべきであると判断して（ステップＳ１０６にてＹＥＳである場合）、通信インターフェイス１６０を介して、空気調和機２００Ｂに空気調和機２００Ａの運転種類や設定温度や運転強度などを送信する（ステップＳ１０８）。一方、所定の時間経過して、空気調和機２００Ａの運転によって室温が好ましい室温に変化している場合は、連携相手を従動させる必要はないと判断して（ステップＳ１０６にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、次の空気調和機２００からのデータを待ち受ける。
【００４１】
あるいは、ＣＰＵ１１０は、所定の時間、たとえば５分間、待機したのち、通信インターフェイス１６０を介して空気調和機２００Ｂの方が取得した室温を取得してもよい。そして、空気調和機２００Ａの運転によって空気調和機２００Ｂの近傍の室温が好ましい室温、たとえば冷房運転の場合には設定温度までの差が２度以内、暖房運転の場合には設定温度までの差が５度以内、に変化していない場合は、ＣＰＵ１１０は、連携相手を従動させるべきであると判断して（ステップＳ１０６にてＹＥＳである場合）、通信インターフェイス１６０を介して、空気調和機２００Ｂに空気調和機２００Ａの運転種類や設定温度や運転強度などを送信する（ステップＳ１０８）。一方、所定の時間経過して、空気調和機２００Ａの運転によって空気調和機２００Ｂの近傍の室温が好ましい室温に変化している場合は、連携相手を従動させる必要はないと判断して（ステップＳ１０６にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、次の空気調和機２００からのデータを待ち受ける。
【００４２】
あるいはさらに詳細な構成にしてもよい。たとえば、ＣＰＵ１１０は、所定の時間、たとえば５分間、待機したのち、通信インターフェイス１６０を介して空気調和機２００Ｂが取得する室温を取得してもよい。そして、空気調和機２００Ｂの近傍の室温が第１の所定温度、たとえば１℃、以上設定温度に向けて変化し、かつ、未だ空気調和機２００Ａの設定温度まで第２の所定温度、たとえば２℃、以上設定温度から離れている場合に、ＣＰＵ１１０は、連携相手を従動させるべきであると判断して（ステップＳ１０６にてＹＥＳである場合）、通信インターフェイス１６０を介して、空気調和機２００Ｂに空気調和機２００Ａの運転種類や設定温度や運転強度などを送信する（ステップＳ１０８）。一方、所定の時間経過しても、空気調和機２００Ｂの近傍の室温が第１の所定温度、たとえば１℃、以上変化していない場合は、連携相手を従動させる必要はないと判断して（ステップＳ１０６にてＮＯである場合）、ＣＰＵ１１０は、通信インターフェイス１６０を介して、次の空気調和機２００からのデータを待ち受ける。これによって、たとえば、図８に示すように、リビングルームとダイニングルームとの間の障子やふすまなどが閉められている場合に、だれもいないダイニングルームの空気調和機２００Ｂが空気調和運転を開始してしまう可能性を低減することができる。なお、この場合も、所定の時間経過して、空気調和機２００Ａの運転によって空気調和機２００Ａの近傍の温度や空気調和機２００Ｂの近傍の室温が好ましい室温に変化している場合は、ＣＰＵ１１０は、連携相手を従動させる必要はないと判断してもよい。
＜第４の実施の形態＞
【００４３】
上記の実施の形態においては、空気調和機２００Ｂが空気調和機２００Ａの運転種類や設定温度や運転強度に従って運転するものであったが、このような形態には限られない。たとえば、サーバ１００は、空気調和機２００Ｂに、空気調和機２００Ａの運転種類に従わせて、設定温度や運転強度は前回の運転のものを踏襲させてもよい。あるいは、サーバ１００は、空気調和機２００Ｂに、空気調和機２００Ａの運転種類に従わせて、設定温度や運転強度は、空気調和機２００Ａの今回のものと、空気調和機２００Ｂの前回のものとの平均値に設定させてもよい。
【００４４】
あるいは、サーバ１００は、空気調和機２００Ｂに、空気調和機２００Ａの運転種類に従わせて、強度に関しては、両者の強い方に両者を従わせてもよい。
＜第５の実施の形態＞
【００４５】
空気調和機２００Ａが運転を開始したり変更した場合に、空気調和機２００ＢがＯＦＦである場合にのみ、ステップＳ１０６やステップＳ１０８の処理を実行することによって、空気調和機２００Ａに合わせて空気調和機２００Ｂが運転を開始する形態であってもよい。
【００４６】
あるいは空気調和機２００Ａが運転を開始したり変更した場合に、空気調和機２００Ｂが既にＯＮである場合にのみ、ステップＳ１０６やステップＳ１０８の処理を実行することによって、空気調和機２００Ｂの運転を空気調和機２００Ａの運転に合わせる形態であってもよい。
【００４７】
あるいは空気調和機２００Ａが運転を開始したり変更した場合に、空気調和機２００ＢがＯＦＦであってもＯＮであっても、ステップＳ１０６やステップＳ１０８の処理を実行することによって、空気調和機２００Ａに合わせて空気調和機２００Ｂが運転する形態であってもよい。
＜第６の実施の形態＞
【００４８】
あるいは、一度、空気調和機２００Ｂが空気調和機２００Ａに合わせて従動し始めると、その後は常に空気調和機２００Ｂだけが空気調和機２００Ａに合わせて運転してもよいし、その後は常に互いに相手に合わせて運転してもよい。
【００４９】
あるいは、一度、空気調和機２００Ｂが空気調和機２００Ａに合わせて従動し始めても、常に互いにステップＳ１０６やステップＳ１０８の従動の要否を判断してもよい。
【００５０】
運転の停止に関しても、上記の実施の形態においては、空気調和機２００Ｂが従動先の空気調和機２００Ａの停止に合わせて停止するが、空気調和機２００Ｂが停止しても空気調和機２００Ａは停止しないものであった。しかしながら、空気調和機２００Ｂが停止した場合にも、従動先の空気調和機２００Ａが自動的に停止する形態であってもよい。
＜第７の実施の形態＞
【００５１】
上記の実施の形態のネットワークシステム１の各装置の役割の一部または全部を他の装置が実行してもよい。たとえば、サーバ１００や空気調和機２００の各々の役割の一部または全部を別の装置が担ったり、サーバ１００や空気調和機２００の各々の役割の一部または全部を複数の装置で担ったりしてもよい。
【００５２】
たとえば、空気調和機２００は、家庭内やオフィスや体育館やホールなどにおいて、２台以上が連携して動作してもよい。この場合は、たとえば、図９に示すように、機器管理データ１２１Ｂが、空気調和機２００毎に、互いに連携すべき複数の空気調和機２００が属するグループのＩＤを格納することが考えられる。そして、サーバ１００のＣＰＵ１１０が、ステップＳ１０４において、機器管理データ１２１Ｂを参照して、連携相手の空気調和機２００があるか否かを判断してもよい。
【００５３】
あるいは、サーバ１００や各種のデータベースなどが、クラウド上の多数のコンピュータによって実現されてもよい。
＜まとめ＞
【００５４】
上記の実施の形態においては、第１の空気調和機２００Ａと、第２の空気調和機２００Ｂと、第１および第２の空気調和機に関する環境情報および運転情報を取得し、第１の空気調和機２００Ａが空気調和運転を実行した場合、第２の空気調和機２００Ｂに関する環境情報または運転情報を参照するサーバ１００と、を備えるネットワークシステム１が提供される。
【００５５】
好ましくは、サーバ１００は、第１の空気調和機２００Ａが空気調和運転を実行した場合、所定の条件を満たしているときに、第２の空気調和機２００Ｂに空気調和運転を実行させる。
【００５６】
好ましくは、サーバ１００は、第２の空気調和機２００Ｂに第１の空気調和機２００Ａの設定温度と同じ設定温度で空気調和運転を実行させる。
【００５７】
好ましくは、サーバ１００は、第１の空気調和機２００Ａおよび第２の空気調和機２００Ｂのうちの運転強度が強い方の運転強度に合わせて、第１の空気調和機２００Ａおよび第２の空気調和機２００Ｂに空気調和運転を実行させる。
【００５８】
好ましくは、サーバ１００は、第１の空気調和機２００Ａが空気調和運転を開始した場合に、設定温度と室温との差が所定値以上である場合に所定の条件を満たしていると判断する。
【００５９】
好ましくは、サーバ１００は、第１の空気調和機２００Ａが空気調和運転を開始後に所定時間経過しても設定温度と室温との差が所定値以上である場合に所定の条件を満たしていると判断する。
【００６０】
好ましくは、サーバ１００は、第１の空気調和機２００Ａが空気調和運転を実行したときに第２の空気調和機２００Ｂの測定した室温が第１の所定の程度以上目標温度に近づいた場合に所定の条件を満たしていると判断する。
【００６１】
好ましくは、サーバ１００は、第１の空気調和機２００Ａが空気調和運転を実行したときに第２の空気調和機２００Ｂの測定した室温が第２の所定の程度以上目標温度に近づかない場合に所定の条件を満たしていると判断する。
【００６２】
好ましくは、サーバ１００は、第１の空気調和機２００Ａが空気調和運転の停止命令を受け付けた場合、第２の空気調和機２００Ｂに空気調和運転を停止させる。
【００６３】
好ましくは、サーバ１００は、第２の空気調和機２００Ｂが空気調和運転の停止命令を受け付けた場合は、第１の空気調和機２００Ａに空気調和運転を停止させない。
【００６４】
上記の実施の形態においては、第１の空気調和機２００Ａと第２の空気調和機２００Ｂと通信するための通信インターフェイス１６０と、通信インターフェイス１６０を介して第１および第２の空気調和機に関する環境情報および運転情報を取得して、第１の空気調和機２００Ａが空気調和運転を実行した場合、第２の空気調和機２００Ｂに関する環境情報または運転情報を参照するプロセッサ１１０と、を備えるサーバ１００が提供される。
【００６５】
上記の実施の形態においては、第１の空気調和機２００Ａと第２の空気調和機２００Ｂと通信可能なサーバ１００における情報処理方法が提供される。情報処理方法は、第１および第２の空気調和機に関する環境情報および運転情報を取得するステップと、第１の空気調和機２００Ａが空気調和運転を実行した場合、第２の空気調和機２００Ｂに関する環境情報または運転情報を参照するステップと、を備える。
【００６６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６７】
１        ：ネットワークシステム
１００    ：サーバ
１１０    ：ＣＰＵ
１２０    ：メモリ
１２１    ：機器管理データ
１２１Ｂ  ：機器管理データ
１２２    ：状態管理データ
１２３    ：連携管理データ
１４０    ：操作部
１６０    ：通信インターフェイス
２００    ：空気調和機
２００Ａ  ：第１の空気調和機
２００Ｂ  ：第２の空気調和機
２１０    ：ＣＰＵ
２２０    ：メモリ
２３０    ：ディスプレイ
２４０    ：操作部
２６０    ：通信インターフェイス
２７０    ：スピーカ
２８０    ：リモコン受光部
２９０    ：機器駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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