(57)【要約】【課題】ファンを増設することなく、酸素分離膜近傍における空気の滞留を抑え貯蔵空間の酸素濃度を効率良く低下させることができる貯蔵庫を提供する。【解決手段】キャビネット２と、キャビネット２の内部に設けられた酸素分離膜６２と、酸素分離膜６２の一方側から他方側へ透過したキャビネット２の内部の空気をキャビネット２の外部へ排気する排気ポンプ９０とを備え、排気ポンプ９０は、本体ケース９１と、本体ケース９１内部をシリンダ室９４と駆動室９５に仕切る可動壁９２と、可動壁９２を変位させシリンダ室９４及び駆動室９５の容積を変更する駆動部９３と、酸素分離膜６２の一方側から他方側へ透過したキャビネット２の内部の空気をシリンダ室９４に流入させる入口流路９７と、入口流路９７からシリンダ室９４へ流入した空気をキャビネット２の外部へ排気する出口流路９６と、駆動室９５の空気を酸素分離膜６２の一方側へ送気する送気流路９８とを備えるものである。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビネットと、
前記キャビネットの内部に設けられた酸素分離膜と、
前記酸素分離膜の一方側から他方側へ透過した前記キャビネットの内部の空気を前記キャビネットの外部へ排気する排気ポンプとを備え、
前記排気ポンプは、本体ケースと、前記本体ケース内部をシリンダ室と駆動室に仕切る可動壁と、前記可動壁を変位させ前記シリンダ室及び前記駆動室の容積を変更する駆動部と、前記酸素分離膜の一方側から他方側へ透過した前記キャビネットの内部の空気を前記シリンダ室に流入させる入口流路と、前記入口流路から前記シリンダ室へ流入した空気を前記キャビネットの外部へ排気する出口流路と、前記駆動室の空気を前記酸素分離膜の一方側へ送気する送気流路とを備える貯蔵庫。
【請求項２】
前記送気流路から排気された空気が前記酸素分離膜に沿わせて供給される請求項１に記載の貯蔵庫。
【請求項３】
前記排気ポンプが前記キャビネットの内部に設けられている請求項１又は２に記載の貯蔵庫。
【請求項４】
前記キャビネットの内部に設けられた貯蔵空間及び冷却器室と、前記キャビネットの外部に設けられた圧縮機と、前記圧縮機から供給された冷媒によって前記冷却器室の空気を冷却する冷却器と、前記冷却器室の空気を前記貯蔵空間へ送風するファンとを備え、
前記排気ポンプが、前記冷却器室の内部に設けられている請求項１〜３のいずれか１項に記載の貯蔵庫。
【請求項５】
前記本体ケースが前記冷却器室の空気と熱交換するフィンを備える請求項４に記載の貯蔵庫。
【請求項６】
前記排気ポンプが防音材で覆われている請求項１〜５のいずれか１項に記載の貯蔵庫。
【請求項７】
前記キャビネット内に設けられた貯蔵空間及び調整空間と、前記貯蔵空間と前記調整空間とを連通する連通部とを備え、
前記酸素分離膜が前記調整空間に設けられ、
前記送気流路から前記酸素分離膜の前記貯蔵空間側へ排気された空気が、前記連通部を通って前記貯蔵空間の中央部を避けた方向へ吹き出すように前記貯蔵空間へ供給される請求項１〜６のいずれか１項に記載の貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、貯蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫などの貯蔵庫に貯蔵される食品などの貯蔵品の劣化要因として、空気中に存在する酸素による酸化がある。そこで、食品を貯蔵する空間の酸素濃度を低減させることで、貯蔵品の酸化を抑えて貯蔵品の鮮度を維持することができる貯蔵庫が知られている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１及び２では、貯蔵空間の空気をポンプなどの排気手段によって酸素分離膜（酸素富化膜）を通じて吸引することにより、高酸素濃度の空気が貯蔵空間の外部に排出され、貯蔵空間内の酸素を低減する貯蔵庫が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１７４７２４号公報
【特許文献２】特開２００４−３６０９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１及び２における貯蔵庫では、酸素分離膜近傍の空気が滞留すると、貯蔵空間の酸素が外部へ排気されにくくなり貯蔵空間の酸素濃度を効率的に低下させることができないおそれがある。
【０００６】
これに対して、酸素分離膜近傍の空気を移動させるためにファンを増設することも考えられるが、その場合であると増設するファンにより消費電力が増大したり、貯蔵スペースが減少したりする問題がある。
【０００７】
そこで、貯蔵空間の酸素を低減する貯蔵庫において、ファンを増設することなく、酸素分離膜近傍における空気の滞留を抑え貯蔵空間の酸素濃度を効率良く低下させることができる貯蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本実施形態の貯蔵庫は、キャビネットと、前記キャビネットの内部に設けられた酸素分離膜と、前記酸素分離膜の一方側から他方側へ透過した前記キャビネットの内部の空気を前記キャビネットの外部へ排気する排気ポンプとを備え、前記排気ポンプは、本体ケースと、前記本体ケース内部をシリンダ室と駆動室に仕切る可動壁と、前記可動壁を変位させ前記シリンダ室及び前記駆動室の容積を変更する駆動部と、前記酸素分離膜の一方側から他方側へ透過した前記キャビネットの内部の空気を前記シリンダ室に流入させる入口流路と、前記入口流路から前記シリンダ室へ流入した空気を前記キャビネットの外部へ排気する出口流路と、前記駆動室の空気を前記酸素分離膜の一方側へ送気する送気流路とを備えるものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る冷蔵庫の断面図
【図２】図１の要部拡大図
【図３】排気ポンプの断面図
【図４】図３のＡ−Ａ断面図
【図５】本発明の第２実施形態に係る冷蔵庫に設けられた排気ポンプの断面図
【図６】本発明の第３実施形態に係る冷蔵庫の要部拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１実施形態）
以下、第１実施形態の貯蔵庫について図面に基づいて説明する。本実施形態では貯蔵庫として内部に設けられた貯蔵空間が所定温度に冷却される冷蔵庫１の場合について説明するが、本発明は冷却機能を備えない食品保存庫などに対しても適用することができる。
【００１１】
本実施形態に係る冷蔵庫１は、図１に示すように、前面に開口する断熱箱体からなるキャビネット２を備える。キャビネット２は鋼板製の外箱３と合成樹脂製の内箱４との間に形成された断熱空間５に真空断熱材や発泡断熱材等の断熱材を有して構成されている。キャビネット２は内箱４の内側に複数の貯蔵空間が設けられており、貯蔵空間が断熱仕切壁６によって上下に区画されている。
【００１２】
断熱仕切壁６の上方の空間は、冷蔵温度帯（例えば、１〜４℃）に冷却される貯蔵室であり、内部がさらに仕切壁７によって上下に区画されている。仕切壁７の上方には冷蔵室１０が設けられ、仕切壁７の下方には野菜室１２が設けられている。
【００１３】
冷蔵室１０内部は複数の棚板９によって上下に複数段に区画されている。仕切壁７と最下段の棚板９とで上下に仕切られた空間には、引出式のチルド容器を収納するチルド室８が設けられている。冷蔵室１０の背面には、冷蔵室１０内の温度を測定する冷蔵温度センサ２５が設けられている。冷蔵室１０の前面開口部には、ヒンジで枢支された回動式の冷蔵室扉１１が設けられている。
【００１４】
野菜室１２の前面開口部は、引出し式の野菜室扉１３により閉塞されている。野菜室扉１３の庫内側には、貯蔵容器７０を保持する左右一対の支持枠が固着され、開扉動作とともに貯蔵容器７０が庫外に引き出されるように構成されている。野菜室１２の前面開口部の周縁部には、扉センサ２９が設けられ野菜室扉１３が開放状態にあるか閉塞状態にあるかを検知する。
【００１５】
野菜室１２内に設けられた貯蔵容器７０は、下段容器７１と上段容器７２とが上下に重なり合う構造をなしており、その内部に野菜等の貯蔵品を収納する貯蔵空間が形成されている。
【００１６】
下段容器７１は、前方壁、後方壁、左右側壁によって囲まれた有底の箱状の容器であり、上方に開口する上面開口部から内部に貯蔵品を出し入れするようになっている。下段容器７１は、野菜室扉１３の裏面側に固着された左右一対の支持枠に保持され、野菜室扉１３の開扉動作とともに庫外へ引き出されるように構成されている。
【００１７】
下段容器７１は内底面から上方へ突出する前後仕切７４が設けられている。この前後仕切７４は、下段容器７１の左右側壁の内面を連結するように設けられており、前後仕切７４の前側に下段前容器８１が形成され、後側に下段後容器８０が形成されている。
【００１８】
下段後容器８０は、後方壁８０ａの下部、つまり、貯蔵空間Ｓ１の高さ方向中央部より下側に開口部８０ｂが穿設されている。また、下段後容器８０は、後方壁８０ａの上端から前方へ延びる天井壁によって上面後端部が閉塞され、その前方に下段後容器８０へ貯蔵品を出し入れするための上面開口部８０ｃが形成されている。
【００１９】
下段後容器８０の上面開口部８０ｃは、図１に示すように野菜室扉１３が閉扉され野菜室１２内に貯蔵容器７０が収納されると上段容器７２によって覆われる。下段後容器８０は、上面開口部８０ｃを閉塞する上段容器７２とともに、野菜室１２を循環する空気（風）の直接的な進入が抑制された閉塞容器を構成し、その内部に野菜など貯蔵品を収容する貯蔵空間Ｓ１を形成する。
【００２０】
下段後容器８０の上面開口部８０ｃを開放する場合、野菜室扉１３を開扉し下段容器７１を庫外へ引き出した後、上段容器７２を下段容器７１に対して後方へ摺動させて上面開口部８０ｃを開放する。なお、下段前容器８１の上面開口部は、野菜室扉１３の開扉状態及び閉扉状態に関わらず上段容器７２によって覆われることなく開放している。
【００２１】
上段容器７２は、前方壁、後方壁、左右側壁によって囲まれた有底の箱状の容器であり、上方に開口する上面開口部が設けられている。この上面開口部は、上段容器７２に貯蔵品を出し入れする開口部であり、蓋体７６によって開閉可能に閉塞されている。
【００２２】
上段容器７２は、冷蔵室１０と野菜室１２とを区画する仕切壁７の下方に所定間隔をあけて配置され、仕切壁７との間に野菜室１２内を循環する空気が流れる流路を形成する。上段容器７２は、野菜室１２の左右の内側壁面に設けられた内箱レールと下段容器７１の左右側壁の上端を前後方向に摺動することで、下段容器７１と独立して庫外へ引き出し可能に設けられている。
【００２３】
上段容器７２は、上面開口部を閉塞する蓋体７６とともに、野菜室１２を循環する空気（風）の直接的な進入が抑制された閉塞容器を構成し、その内部に野菜など貯蔵品を収容する貯蔵空間Ｓ２を形成する。
【００２４】
なお、上段容器７２の底面後部には、下段後容器８０に開口する通気孔７７が設けられ、上段容器７２と下段後容器８０とが通気孔７７を介して連通し、上段容器７２と下段後容器８０とが一続きの閉塞容器を構成している。
【００２５】
断熱仕切壁６の下方の空間には、自動製氷機を備えた製氷室（不図示）と第１冷凍室１６とが左右に併設され、その下方に仕切板２２を介して第２冷凍室１７が設けられている。
【００２６】
製氷室、第１冷凍室１６及び第２冷凍室１７は、いずれも冷凍温度帯（例えば、−１７℃以下）に冷却される。第２冷凍室１７の背面には、第２冷凍室１７内の温度を測定するための冷凍温度センサ２６が設けられている。
【００２７】
製氷室、第１冷凍室１６、及び第２冷凍室１７の開口部は、野菜室１２と同様、引き出し式の扉１８，１９により閉塞されている。各扉１８，１９の裏面側に固着した左右一対の支持枠には貯蔵容器２０，２１が保持されており、開扉動作とともに該貯蔵容器２０、２１が庫外に引き出されるように構成されている。
【００２８】
冷蔵室１０及び野菜室１２の後部には、エバカバー２３で前後に仕切られた冷蔵冷却器室３２が設けられている。
【００２９】
冷蔵冷却器室３２には、冷蔵冷却器３０、冷蔵ファン３１、ドレインパン２７及び排気ポンプ９０が収納されている。冷蔵冷却器室３２は、ダクト３３によって冷蔵室１０と連結され、冷蔵冷却器３０が冷却した冷蔵冷却器室３２の空気を冷蔵ファン３１によってダクト３３を介して冷蔵室１０へ供給するようになっている。
【００３０】
ドレインパン２７は、冷蔵冷却器３０の下方に配置され、除霜運転時に冷蔵冷却器３０から生じる結露水（除霜水）を受ける。ドレインパン２７に溜まった結露水は、排水ホース２８を介してキャビネット２の背面下部に設けられた機械室３８に配置された蒸発皿４１へ排出する。
【００３１】
ドレインパン２７に溜まった結露水を機械室３８へ排出する排水ホース２８は、キャビネット２の背面壁に設けられた冷蔵冷却器室３２と機械室３８とを連通する挿通孔２ａに挿通され、冷蔵冷却器室３２から機械室３８へ引き出されている。
【００３２】
キャビネット２に設けられた挿通孔２ａは、挿通する排水ホース２８より口径が大きくなっている。そのため、挿通孔２ａに排水ホース２８を挿入した状態で、挿通孔２ａと排水ホース２８との間には、冷蔵冷却器室３２から機械室３８まで一続きに繋がった隙間が形成されている。つまり、挿通孔２ａと排水ホース２８との間に形成された隙間が、野菜室１２と機械室３８とを連通する通気孔２ｃとして機能する。
【００３３】
製氷室、第１冷凍室１６、及び第２冷凍室１７の後部には、エバカバー２４で前後に仕切られた冷凍冷却器室３６と、製氷室、第１冷凍室１６、及び第２冷凍室１７と冷凍冷却器室３６とを連結するダクト３７とが形成されている。冷凍冷却器室３６には、冷凍冷却器３４及び冷凍ファン３５が収納されており、冷凍冷却器３４が冷却した冷凍冷却器室３６の空気を冷凍ファン３５によってダクト３７を介して製氷室、第１冷凍室１６、及び第２冷凍室１７へ供給する。
【００３４】
冷蔵冷却器３０及び冷凍冷却器３４は、機械室３８に収納された圧縮機３９や凝縮器（不図示）とともに冷凍サイクルを構成する。冷凍サイクルでは、圧縮機３９から吐出された冷媒が不図示の切替弁によって冷蔵冷却器３０及び冷凍冷却器３４の一方に供給されることで所定温度に冷蔵冷却器３０及び冷凍冷却器３４が冷却される。
【００３５】
冷蔵冷却器３０は、冷蔵冷却器室３２の空気を冷却して、例えば、−１０〜−２０℃の冷気を生成する。図１において冷気の流れを矢印で示すように、冷蔵冷却器室３２で生成された冷気は、冷蔵ファン３１の回転によって、ダクト３３を介して吹出口３３ａから冷蔵室１０へ供給され、冷蔵室１０を冷却する。
【００３６】
冷蔵室１０を流れた冷気の一部は、仕切壁７の後部に設けられた吸込口４２から冷蔵冷却器室３２へ戻り、残りの空気は仕切壁７に設けられた連通路７ａを通って野菜室１２の後方上部へ流れ込む。
【００３７】
野菜室１２に流れ込んだ冷気は、野菜室１２に設けられた貯蔵容器７０の外側を流れながら野菜室１２内を冷却することで、貯蔵容器７０の外側から間接的にその内部を冷却する。野菜室１２を流れた冷気は、吸込口４３から冷蔵冷却器室３２へ戻る。冷蔵冷却器室３２に戻った冷気は冷蔵冷却器３０と熱交換して再び冷却される。
【００３８】
冷凍冷却器３４は、冷凍冷却器室３６の空気を冷却して、例えば、−２０〜−３０℃の冷気を生成する。生成した冷気は、冷凍ファン３５の回転によってダクト３７を介して製氷室、第１冷凍室１６及び第２冷凍室１７に供給されこれらの貯蔵室を冷却する。製氷室及び第１冷凍室１６を冷却した空気は、不図示の透孔を通って第２冷凍室１７へ流れ込み、第２冷凍室１７に供給された冷気と合流し、その後、第２冷凍室１７の背面に設けられた吸込口４５から冷凍冷却器室３６に戻り、冷凍冷却器３４と熱交換して再び冷却される。
【００３９】
このような構成の冷蔵庫１では、図１及び図２に示すように、酸素分離膜６２を備える酸素分離モジュール６０が、野菜室１２内、例えば、エバカバー２３で区画された冷蔵冷却器室３２の下方に下段後容器８０の後方壁８０ａと対向するように設けられている。
【００４０】
酸素分離モジュール６０は、排気ポンプ９０が接続されており、排気ポンプ９０によって酸素分離膜６２を透過した空気をキャビネットの外部へ排気することで、下段後容器８０に設けられた貯蔵空間Ｓ１内の酸素濃度を低減する。
【００４１】
具体的には、排気ポンプ９０は、図３及び図４に示すようないわゆるダイヤフラム式真空ポンプであり、本体ケース９１と、ダイヤフラム９２と、ダイヤフラム９２を変位させる駆動部９３とを備える。
【００４２】
本体ケース９１の内部は、ダイヤフラム９２によってシリンダ室９４と駆動室９５に仕切られている。
【００４３】
シリンダ室９４には、出口流路９６と入口流路９７とが接続されている。シリンダ室９４と出口流路９６との間には、シリンダ室９４から出口流路９６へ流体の移動を可能としつつ、出口流路９６からシリンダ室９４への流体の移動を禁止する流出弁９４ａが設けられている。シリンダ室９４と入口流路９７との間には、入口流路９７からシリンダ室９４へ流体の移動を可能としつつ、シリンダ室９４から入口流路９７への流体の移動を禁止する流入弁９４ｂが設けられている。
【００４４】
駆動部９３は、モータ９３ａと、モータ９３ａの回転軸９３ｂに取り付けられた偏心部材９３ｃ、ダイヤフラム９２に接続されたコネクティングロッド９３ｄと、偏心部材９３ｃとコネクティングロッド９３ｄとの間に設けられた軸受９３ｅとを備える。
【００４５】
偏心部材９３ｃは、円柱状の部材であり、中心からずれた位置において回転軸９３ｂに取り付けられている。コネクティングロッド９３ｄは、軸受９３ｅを介して偏心部材９３ｃに固定される固定部９３ｄ１と、ダイヤフラム９２が取付られる取付部９３ｄ２と、固定部９３ｄ１と取付部９３ｄ２とを連結する連結部９３ｄ３とを備えている。
【００４６】
駆動室９５には、駆動部９３を構成する回転軸９３ｂ、偏心部材９３ｃ、コネクティングロッド９３ｄ、及び軸受９３ｅが駆動室９５内に設けられている。また、駆動室９５には、送気流路９８が接続されている。
【００４７】
このような排気ポンプ９０では、モータ９３ａが起動して回転軸９３ｂ及び偏心部材９３ｃが回転することにより、取付部９３ｄ２が上端に位置する姿勢を維持しながら、固定部９３ｄ１の中心が円運動を行い、取付部９３ｄ２が円運動の上下方向に対応した上下運動を行う。これにより、排気ポンプ９０は、取付部９３ｄ２に取り付けられたダイヤフラム９２が上下動してシリンダ室９４及び駆動室９５の容積を変化させて、入口流路９７からシリンダ室９４へ空気を取り込み、取り込んだ空気をシリンダ室９４から出口流路９６へ排出する。出口流路９６は、キャビネット２の背面壁に設けられた野菜室１２と機械室３８とを連通する挿通孔２ｂに挿通され、冷蔵冷却器室３２から機械室３８へ引き出されている。
【００４８】
また、排気ポンプ９０は、ダイヤフラム９２の上下動によって駆動室９５の容積も変化する。そのため、取付部９３ｄ２が下方に移動して駆動室９５の容積が小さくなると駆動室９５の空気を送気流路９８へ送り出し、取付部９３ｄ２が上方に移動して駆動室９５の容積が大きくなると送気流路９８の空気を駆動室９５へ取り込む。つまり、排気ポンプ９０は、モータ９３ａの偏心部材９３ｃが回転すると、駆動室９５の空気を送気流路９８へ送り出す排気動作と、送気流路９８の空気を駆動室９５に吸い込む吸気動作とを交互に繰り返し行う。
【００４９】
なお、排気ポンプ９０は、防音材で覆われ冷蔵冷却器室３２に設けられることが好ましい。これにより排気ポンプ９０の動作音による騒音を抑えることができるとともに、排気ポンプ９０から発生する振動が貯蔵容器７０や冷蔵室１０などへ伝わりにくくなり、貯蔵容器７０や冷蔵室１０に収納した貯蔵品の損傷を抑えることができる。
【００５０】
酸素分離モジュール６０は、箱形のケース６１の内部に酸素分離膜６２を備えたセル６３が設けられている。
【００５１】
セル６３は、調整空間Ｓ３と、排気空間Ｓ４と、両空間Ｓ３，Ｓ４を仕切る酸素分離膜６２とで構成され、ケース６１の内部に酸素分離膜６２の厚さ方向に重ねて複数設けられている。
【００５２】
酸素分離膜６２は、調整空間Ｓ３と排気空間Ｓ４との間に圧力差が生じると、高圧側の空気中の酸素が膜内部を拡散移動して低圧側の表面から離脱することで、低圧側の酸素濃度を低下させる。
【００５３】
各セル６３に設けられた調整空間Ｓ３は、酸素分離膜６２に平行に近接して配置された隔壁との間に区画されたダクト状の空間であり、その一端が吸排気流路６４に連結され、他端が導出流路６５に連結されている。吸排気流路６４には、排気ポンプ９０の送気流路９８が接続されている。これにより、上記の排気動作時に駆動室９５から送り出された空気は、送気流路９８及び吸排気流路６４を流れた後、複数のセル６３の各調整空間Ｓ３へ分流され酸素分離膜６２に沿って流れるようになっている。また、上記の吸気動作時には、吸排気流路６４及び送気流路９８を介して複数のセル６３の各調整空間Ｓ３の空気が駆動室９５へ吸い込まれる。
【００５４】
導出流路６５の先端は、下段後容器８０の後方壁８０ａに設けられた開口部８０ｂと前後に対向する位置に連結口６５ａが開口し、この連結口６５ａの周縁部を取り囲むようにゴム又はシリコーン等のゴム状弾性体からなるシール材６６が設けられている。
【００５５】
図１に示すような貯蔵容器７０を野菜室１２内に収納した状態において、シール材６６は開口部８０ｂを取り囲むように下段後容器８０の後方壁８０ａに当接する。これにより、下段後容器８０の開口部８０ｂと導出流路６５の先端に設けられた連結口６５ａとがシール材６６によって接続され、貯蔵空間Ｓ１は、その下部（貯蔵空間Ｓ１の高さ方向中央部より下側）においてケース６１内に設けられた調整空間Ｓ３と連通する。
【００５６】
また、各セル６３に設けられた排気空間Ｓ４の一端は排気流路６７に連結されて一つにまとまり、排気ポンプ９０の入口流路９７が排気流路６７に接続されている。
【００５７】
キャビネット２の背面上部には、冷蔵庫１の動作全般を制御する制御部５０が設けられている（図１参照）。制御部５０は、冷蔵温度センサ２５、冷凍温度センサ２６、扉センサ２９などの各種センサ等から入力される信号や、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性記録媒体からなるメモリに記憶された制御プログラムに基づいて、冷蔵ファン３１、冷凍ファン３５、圧縮機３９、冷凍サイクルに設けられた切替弁（不図示）、排気ポンプ９０などの各種電気部品を制御することで、各室を所定温度に冷却したり、野菜室１２に設けた上段容器７２及び下段後容器８０内部の貯蔵空間Ｓ１、Ｓ２の酸素濃度を低減する。
【００５８】
具体的には、冷蔵温度帯の冷蔵室１０及び野菜室１２を冷却する場合には、制御部５０が、冷凍サイクルに設けられた切替弁を切り替えて冷蔵冷却器３０に冷媒が流れるようにするとともに、冷蔵ファン３１を運転させる冷蔵冷却運転を実行する。これにより、冷蔵冷却器３０で冷却された空気は冷蔵室１０及び野菜室１２に送風され、冷蔵室１０の背面に設けられた冷蔵温度センサ２５の検出温度が所定温度範囲に収まるように冷蔵室１０及び野菜室１２を冷却する。
【００５９】
製氷室、第１冷凍室１６、及び第２冷凍室１７を冷却する場合には、制御部５０が、冷凍サイクルに設けられた切替弁を切り替えて冷媒が冷凍冷却器３４に流れるようにするとともに、冷凍ファン３５を運転させる冷凍冷却運転を実行する。これにより、冷凍冷却器３４で冷却された空気は製氷室、第１冷凍室１６、及び第２冷凍室１７に送風され、第２冷凍室１７の背面に設けられた冷凍温度センサ２６の検出温度が所定温度範囲に収まるように製氷室、第１冷凍室１６、及び第２冷凍室１７を冷却する。
【００６０】
上段容器７２及び下段後容器８０の内部の酸素濃度を低減する減酸素運転を実行するには、扉センサ２９によって野菜室扉１３が閉扉状態にあることを検出している時に、モータ９３ａを起動して排気ポンプ９０を動作させる。
【００６１】
排気ポンプ９０が動作すると、酸素分離モジュール６０の排気空間Ｓ４の空気は、排気流路６７を介して入口流路９７からシリンダ室９４へ取り込まれ、シリンダ室９４から出口流路９６を介して機械室３８へ排出される。
【００６２】
これにより、排気空間Ｓ４が酸素分離膜６２を挟んで対向する調整空間Ｓ３より低圧になるため、調整空間Ｓ３の酸素が酸素分離膜６２を透過して排気空間Ｓ４へ移動し、調整空間Ｓ３の酸素濃度が低下する。
【００６３】
また、排気ポンプ９０の動作に伴って、上記の排気動作及び吸気動作が交互に繰り返し行われる。
【００６４】
排気動作時には、駆動室９５から送り出された空気が、送気流路９８及び吸排気流路６４を流れた後、複数のセル６３の各調整空間Ｓ３のそれぞれに供給される。調整空間Ｓ３へ供給された空気は、酸素が排気空間Ｓ４へ排出されながら酸素分離膜６２に沿って流れることで酸素濃度が低下し、その後、導出流路６５へ流れ込み連結口６５ａを通って下段後容器８０の後方壁８０ａに設けられた開口部８０ｂから貯蔵空間Ｓ１へ供給される。これにより、貯蔵空間Ｓ１の酸素濃度が低下するとともに、通気孔７７を介して貯蔵空間Ｓ１に連通する貯蔵空間Ｓ２の酸素濃度が低下し、貯蔵空間Ｓ１、Ｓ２に収納した貯蔵品の酸化を抑えて貯蔵品の鮮度を維持することができる。
【００６５】
吸気動作時には、吸排気流路６４及び送気流路９８を介して複数のセル６３の各調整空間Ｓ３の空気や貯蔵空間Ｓ１の空気が駆動室９５へ吸い込まれる。
【００６６】
なお、本実施形態では、開口部８０ｂが下段後容器８０の後方壁８０ａの下部に設けられているため、開口部８０ｂから貯蔵空間Ｓ１へ供給される空気は、貯蔵空間Ｓ１の中央部を避けた方向へ吹き出すようになっている。
【００６７】
そして、排気ポンプ９０の動作を開始してから所定時間が経過する等の所定の終了条件を満たすと、モータ９３ａを停止して減酸素運転を終了する。
【００６８】
以上のような本実施形態では、排気ポンプ９０が動作して減酸素運転を実行すると、排気動作時に駆動室９５の空気が酸素分離膜６２の調整空間Ｓ３及び貯蔵空間Ｓ１へ供給され、吸気動作時に各調整空間Ｓ３及び貯蔵空間Ｓ１の空気が駆動室９５に吸い込まれる。そのため、調整空間Ｓ３の空気が酸素分離膜６２の近傍で滞留することがなく、調整空間Ｓ３の酸素が酸素分離膜６２を透過して排気空間Ｓ４へ移動しやすくなり、酸素濃度を効率よく低下させることができる。また、酸素分離モジュール６０の排気空間Ｓ４の空気を機械室３８へ排気する排気ポンプ９０が、酸素分離膜６２の調整空間Ｓ３側へ空気を送風するため、酸素分離膜６２の調整空間Ｓ３側へ空気を送風するファンを設ける必要がない。
【００６９】
しかも、本実施形態では、駆動室９５から供給された空気が調整空間Ｓ３において酸素分離膜６２に沿って流れるため、広い範囲にわたって酸素分離膜６２に接触する調整空間Ｓ３の空気を素早く移動させることができる。
【００７０】
また、本実施形態では、排気ポンプ９０がキャビネット２の内部に区画された冷蔵冷却器室３２に設けられているため、モータ９３ａの動作時に軸受９３ｅ等から発生する熱を抑え排気ポンプ９０の劣化を抑えることができる。特に、本実施形態では、排気ポンプ９０が、冷蔵冷却器室３２内に設けられ冷蔵冷却器３０に近接して配置されているため、より効果的に発熱を抑え排気ポンプ９０の劣化を抑えることができる。
【００７１】
また、本実施形態では、下段後容器８０の後方壁８０ａの下部に開口部８０ｂが設けられ、酸素分離モジュール６０から貯蔵空間Ｓ１へ供給される空気が、貯蔵空間Ｓ１の中央部を避けた方向へ吹き出すようになっているため、開口部８０ｂから吹き出した風が貯蔵空間Ｓ１に収納された貯蔵品に直接当たりにくくなり、当該貯蔵品の乾燥を抑えることができる。
【００７２】
また、本実施形態では、貯蔵空間Ｓ１の下部に酸素分離モジュール６０の調整空間Ｓ３が接続されているため、酸素濃度が低下し比重が軽くなった空気が、調整空間Ｓ３から貯蔵空間Ｓ１の下部へ導入されるため、貯蔵空間Ｓ１において当該空気が自然対流しやすくなり、貯蔵空間Ｓ１内の酸素濃度を速やかに低下させることができる。
【００７３】
なお、上記した減酸素運転中、排気ポンプ９０の駆動室９５から暖かい空気が酸素分離モジュール６０の調整空間Ｓ３を通って貯蔵空間Ｓ１へ供給され、貯蔵空間Ｓ１、Ｓ２の温度が高くなるおそれがあるため、減酸素運転の終了後、冷蔵冷却器運転を実行して貯蔵空間Ｓ１、Ｓ２を冷却することが好ましく、通常の冷蔵冷却運転に比べて減酸素運転の終了直後に行う冷蔵冷却運転において、冷蔵ファン３１の回転数を高く設定するなど冷却強度を高く設定することがより好ましい。
【００７４】
（第２実施形態）
第２実施形態について、図５を参照して説明する。なお、第１実施形態と同一の構成のものについては同一の符号を付し、その構成の説明を省略する。
【００７５】
本実施形態では、図５に示すように、冷蔵冷却器室３２の空気と熱交換するフィン９９が排気ポンプ９０の本体ケース９１の外側に設けられている。
【００７６】
このような本実施形態では、排気ポンプ９０が冷却されやすくなるため、モータ９３ａの動作時に発生する熱を抑え排気ポンプ９０の劣化を抑えることができるとともに、駆動室９５の空気も冷却され減酸素運転中の貯蔵空間Ｓ１、Ｓ２の温度上昇を抑えることができる。
【００７７】
なお、その他の構成及び作用効果は上記した第１実施形態と同様であり、詳細な説明は省略する。
【００７８】
（第３実施形態）
第３実施形態について、図６を参照して説明する。なお、第１実施形態と同一の構成のものについては同一の符号を付し、その構成の説明を省略する。
【００７９】
本実施形態では、酸素分離モジュール６０の調整空間Ｓ３から下段後容器８０の貯蔵空間Ｓ１へ吹き出す風の流れを制限する風制限部５２が設けられている。
【００８０】
具体的には、図６に示すように、風制限部５２は、下段後容器８０の後方壁８０ａとの間に隙間５２ａをあけつつ開口部８０ｂを覆うように配置された板状の部材である。この風制限部５２は、酸素分離モジュール６０の連結口６５ａから下段後容器８０へ吹き出した風を堰き止め貯蔵空間Ｓ１への直接的な風の進入を抑制する。風制限部５２で堰き止められた風は、隙間５２ａから貯蔵空間Ｓ１へ流れ込む。
【００８１】
このような本実施形態では、酸素分離モジュール６０から貯蔵空間Ｓ１へ吹き出す風の流れを制限する風制限部５２が設けられているため、貯蔵空間Ｓ１に収容された貯蔵品に風が直接当たりにくくなり、当該貯蔵品の乾燥を抑えることができる。
【００８２】
なお、本実施形態では、風制限部５２として、板状の部材を設ける場合について説明したが、下段後容器８０の開口部８０ｂや酸素分離モジュール６０の連通口６５ａを塞ぐように設けたルーバーや、防水性及び透湿性を有するシート材を風制限部としてもよい。
【００８３】
その他の構成及び作用効果は上記した第１実施形態と同様であり、詳細な説明は省略する。
【００８４】
（その他の実施形態）
第１〜第３実施形態では、排気ポンプ９０をキャビネット２の内部に区画した冷蔵冷却器室３２に配置する場合について説明したが、キャビネット２の外部に区画した機械室３８に排気ポンプ９０を配置したり、冷蔵室１０や野菜室１２のデッドスペースに排気ポンプ９０を配置してもよい。
【００８５】
以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００８６】
１…冷蔵庫、２…キャビネット、１０…冷蔵室、１２…野菜室、３０…冷蔵冷却器、３１…冷蔵ファン、３２…冷蔵冷却器室、６０…酸素分離モジュール、６１…ケース、６２…酸素分離膜、６３…セル、６４…吸排気流路、６５…導出流路、６５ａ…連結口、６６…シール材、７０…貯蔵容器、７１…下段容器、７２…上段容器、７７…通気孔、８０…下段後容器、８０ａ…後方壁、８０ｂ…開口部、９０…排気ポンプ、９１…本体ケース、９２…ダイヤフラム、９３…駆動部、９３ａ…モータ、９３ｂ…回転軸、９３ｃ…偏心部材、９３ｄ…コネクティングロッド、９３ｅ…軸受、９４…シリンダ室、９４ａ…流出弁、９４ｂ…流入弁、９５…駆動室、９６…出口流路、９７…入口流路、９８…送気流路、Ｓ１…貯蔵空間、Ｓ２…貯蔵空間、Ｓ３…調整空間、Ｓ４…排気空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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