(57)【要約】【課題】操作部に対する使用者の位置に拘わらず、操作部の視認性及び操作性を極力確保することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】操作部５は、操作面５２ａに垂直な方向から見て該操作部５の図心位置を中心に回転可能に構成されている。【選択図】図３
2019116034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作面を有する操作部を備えた画像形成装置であって、
上記操作部は、上記操作面に垂直な方向から見て該操作部の図心位置を中心に回転可能に構成されている、画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
上記操作部は、所定の基準位置から、上記図心位置を中心とする時計回り方向及び反時計回り方向にそれぞれ最大で９０°回転可能に構成されている、画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置において、
上記操作部は、上面が上記操作面とされる中空円板状の操作パネルと、該操作パネルの下面に該操作パネルと同軸に中空円筒状に突設され、画像形成装置本体の側壁に形成された嵌合孔に回動可能に内嵌された円筒軸部とを有していて、該側壁に垂直な方向から見て該円筒軸部の軸線位置を中心に回転可能に構成されている、画像形成装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像形成装置において、
上記操作面には、操作ボタンが設けられ
上記操作パネル内には、上記操作ボタンを介した使用者の操作入力を受け付けて該操作入力に対応する電気信号を出力する電気基板が収容され、
上記電気基板に接続された電気配線は上記円筒軸部内を通って画像形成装置本体内まで配索されている、画像形成装置。
【請求項５】
請求項３又は４記載の画像形成装置において、
上記画像形成装置本体の上面の隅部には、上記操作パネルが収容される円筒収容凹部が形成され、
上記円筒収容凹部の周壁の一部は欠損して径方向外側に開放しており、
上記操作パネルの外周面の一部が、上記周壁の欠損部分から上記画像形成装置本体の外方側に露出している、画像形成装置。
【請求項６】
請求項６記載の画像形成装置において、
上記操作パネルの外周面のうち上記欠損部分から露出する部分には、該操作パネルの厚さ方向に延びる多数の凸条部が周方向に隣接して形成されている、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置には、使用者の入力操作を受け付ける操作部が設けられている。操作部の操作面には、使用者が指で操作可能な操作ボタンが設けられている。
【０００３】
この種の画像形成装置では、操作部を水平方向に延びるチルト軸に対して回動可能に支持することで操作面の傾き角を調整可能にしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この画像形成装置では、使用者の顔の上下方向の傾き具合に応じて、操作面のチルト軸回りの傾き角を調整可能になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−０８１０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に示す画像形成装置では、例えば使用者が操作部の正面から左右方向に移動した場合には、使用者から見て操作ボタンを右斜め又は左斜めから見る必要がある。このため、操作部の視認性及び操作性が悪化するという問題がある。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、操作部に対する使用者の位置に拘わらず、操作部の視認性及び操作性を極力確保できるようにした画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、操作面を有する操作部を備えている。
【０００８】
そして、上記操作部は、上記操作面に垂直な方向から見て該操作部の図心位置を中心に回転可能に構成されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、操作部に対する使用者の位置に拘わらず、操作部の視認性及び操作性を極力確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態における画像形成装置を示す外観斜視図である。
【図２】図２は、画像形成装置の操作部付近を拡大して示す拡大斜視図である。
【図３】図３は、図２のIII−III線断面図である。
【図４】図４は、操作パネルを下側（操作面側とは反対側）から見た平面図である。
【図５】図５は、操作部が収容される円筒収容凹部を上側から見た平面図である。
【図６】図６は、操作部を基準位置から時計回り方向に９０°回転させた状態を示す図３相当図である。
【図７】図７は、操作部を基準位置から反時計回り方向に９０°回転させた状態を示す図３相当図である。
【図８】図８は、他の実施形態を示す図５相当図である。
【図９】図９は、図８のIＸ方向矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１２】
《実施形態》
図１は、本実施形態の操作部５を備えた画像形成装置１を示している。この画像形成装置１、外部端末等から受信した画像データを印刷するプリンターである。尚、以下の説明において、前側、後側は、画像形成装置１の前側、後側を意味し、左側、右側は、画像形成装置１を前側から見たときの左側、右側を意味するものとする。
【００１３】
画像形成装置１は、矩形箱状の樹脂部材からなる筐体（画像形成装置本体）２を備えている。筐体２の下部には給紙カセット３が引き出し可能に装着されている。給紙カセット３内には、シート状の記録材（例えば用紙やＯＨＰシート）が束状に積載されてセットされている。筐体２内における給紙カセット３の上側の空間内には、画像形成部と定着部と（いずれも図示せず）が収容されている。画像形成部は、給紙カセットより供給される記録材に対して電子写真方式によりトナー像を形成する。定着部は、記録材に形成されたトナー像を熱定着させる。筐体２の上面の周縁部の内側は、定着処理が完了した記録材を排出する排紙トレイ部４とされている。
【００１４】
図２に示すように、筐体２の上面の前側且つ右側の隅部には、使用者が印刷条件の設定や印刷開始の指示等を行うための操作部５が設けられている。筐体２の上面における操作部５の後側には、各種の情報を表示する表示ディスプレイ６が設けられている。表示ディスプレイ６は、前側から後側に向かって上側に所定角度（例えば３５°〜４５°）で傾斜している。
【００１５】
図３に示すように、操作部５は、中空円板状の操作パネル５２を有している。操作パネル５２は、筐体２の上面の隅部に形成された円筒収容凹部２ａ内に収容されている。
【００１６】
操作パネル５２の上側壁には、複数の操作ボタン５３（例えばテンキー等）がそれぞれ嵌め込まれる複数のボタン開口５２ｂが形成されている。操作パネル５２の内部には、上面に複数のプッシュスイッチ５１ａが実装された電気基板５１が収容されている。各プッシュスイッチ５１ａはそれぞれ、各操作ボタン５３の下側に位置していて操作ボタン５３の押圧操作に連動して押下される。各プッシュスイッチ５１ａの押圧信号（つまり操作ボタン５３の入力操作に対応する電気信号）は、電気基板５１を介してコントローラー１０に送信される。コントローラー１０は、電気基板５１からの信号を基に使用者が入力した操作内容を判別して所定の処理を実行する。
【００１７】
上記操作パネル５２の上面には、複数の操作ボタン５３が各ボタン開口５２ｂを通じて露出している。操作パネル５２の上面５２aは、複数の操作ボタン５３が設けられた操作面として機能する。
【００１８】
操作パネル５２の下面は、円筒収容凹部２ａの底壁面に周方向に摺動可能に当接している。操作パネルの下面の中心部には、該操作パネル５２よりも小径の円筒軸部５２ｃが突設されている。
【００１９】
円筒軸部５２ｃは、操作パネル５２に対して同軸に一体成形されている。円筒軸部５２ｃは、円筒収容凹部２ａの底壁部（つまり筐体２の上壁部）に形成された嵌合孔２ｂに回動可能に内嵌されている。そうして、操作パネル５２は、円筒軸部５２ｃと一体でその軸線回り（つまり操作面に垂直な方向から見たときの図心位置回り）に回転可能になっている。円筒軸部５２ｃ内の空間は、操作パネル５２内の中空空間に連通していて、電気基板５１とコントローラー１０とを接続する電気配線の通過路を構成している。
【００２０】
操作パネル５２は、所定の基準位置に対して時計回り方向及び反時計回り方向にそれぞれ最大で９０°ずつ回転可能になっている。ここで、基準位置とは、操作部５の前側（正面側）に立った使用者から見て、操作パネル５２の上面（つまり操作面）に付された各操作ボタンの説明文字の左右方向が画像形成装置１の左右方向に一致するような位置である。図２は、操作パネル５２が基準位置にある状態を示し、図６及び図７はそれぞれ、操作パネル５２を基準位置から時計周り方向及び反時計周り方向に９０°回転させた状態を示している。
【００２１】
図３及び図４に示すように、操作パネル５２の下面の径方向外側端には、操作パネル５２の最大回転角度を規制する規制突部５２ｄが形成されている。この規制突部５２ｄは、円筒収容凹部２ａの底壁面に形成されたストッパー溝２ｃ（図３及び図５参照）に挿入されている。ストッパー溝２ｃは、円筒収容凹部２ａの底壁面の周縁部に沿って延びて平面視で半円弧状をなしている。操作パネル５２を基準位置から時計周り方向に９０°回転させると、規制突部５２ｄがストッパー溝２ｃの一端面（右側且つ後側の端面）に当接して回転が規制される。一方、操作パネル５２を基準位置から反時計周り方向に９０°回転させると、規制突部５２ｄがストッパー溝２ｃの他端面（左側且つ後側の端面）に当接して回転が規制される。
【００２２】
操作パネル５２の下面における規制突部５２ｄの径方向内側には半球面状の係合突部５２ｅ（図３及び図４参照）が形成されている。係合突部５２ｅは、円筒収容凹部２ａの底壁面に形成された係合凹部２ｄに係合することで操作パネル５２の周方向の位置決めを行う。図５に示すように係合凹部２ｄは周方向に間隔を空けて合計で５つ設けられている。中央の係合凹部２ｄは、係合突部５２ｅに係合することで操作パネル５２を基準位置に位置決めする。他の四つの係合凹部２ｄは、中央の係合凹部２ｄを基準として周方向に４５°間隔で形成されている。したがって、本実施形態では、操作パネル５２の回転位置を４５°間隔で五段階に位置決め可能になっている。
【００２３】
以上説明したように、本実施形態では、操作部５は、操作面５２ａに垂直な方向から見て該操作部５の軸線位置（図心位置）を中心に回転可能に構成されている。
【００２４】
この構成によれば、使用者が操作部５の正面よりも左右方向に離れた位置から操作を行う場合に、操作部５を時計回り方向又は反時計回り方向に回転させることで、操作ボタンを５３を使用者から見て正面に位置させることができる。よって、使用者の位置に拘わらず、操作ボタン５３（操作部５）の視認性及び操作性を極力確保することができる。
【００２５】
また、本実施形態では、操作部５は、所定の基準位置から時計回り方向及び反時計回り方向にそれぞれ最大で９０°回転可能に構成されている。
【００２６】
この構成によれば、操作部５を必要以上に回転操作されることを防止し、延いては、操作部５に接続された電気配線に過度の捻れ力が作用するのを防止することができる。これにより、電気配線の耐久性を向上させることができる。
【００２７】
さらに、本実施形態では、操作部５は、上面が操作面とされる中空円板状の操作パネル５２と、該操作パネル５２の下面に該操作パネル５２と同軸に中空円筒状に突設された円筒軸部５２ｃとを有している。この円筒軸部５２ｃは、筐体２の上側壁に形成された嵌合孔２ｂに回動可能に内嵌されている。
【００２８】
これによれば、簡単な構成で操作パネル５２の回転機構を実現することができる。
【００２９】
また、上記操作パネル５２内には、操作ボタン５３を介した使用者の操作入力を受け付けて電気信号を出力する電気基板５１が収容され、該電気基板５１に接続された電気配線は円筒軸部５２ｃ内を通って筐体２内まで配索されている。
【００３０】
この構成によれば、電気基板５１に接続された電気配線を、操作部５の回転中心（軸線）付近に集約することができる。したがって、操作部５の回転時に電気配線に作用する捻り力を低減することができる。よって、電気配線の耐久性をより一層向上させることができる。
【００３１】
《他の実施形態》
上記実施形態では、操作パネル５２を収容する円筒収容凹部２ａの内周面が周方向の全体に亘って連続的に形成されている例を説明したが、これに限ったものではない。
【００３２】
すなわち、図８に示すように、円筒収容凹部２ａの周壁の一部（前側且つ右側の９０°の範囲）が欠損して径方向外側に開放している。そして、操作パネル５２の外周面の一部がこの欠損部分から筐体２の外方側に露出している。
【００３３】
この構成によれば、操作パネル５２の外周面の露出部分に指を押し付けて周方向に動かすことで操作パネル５２を回転させることができる。よって、操作パネル５２の回転操作を容易に行うことができる。
さらに、図９に示すように、操作パネル５２の外周面の露出部分には、該操作パネル５２の厚さ方向（図９の上下方向）に延びる多数の凸条部５２ｆが形成されている。多数の凸状部５２ｆは、周方向に隣接して形成されている。
これにより、操作パネル５２の外周面を指で周方向に押す際の指の滑りを抑制することができる。よって、操作パネル５２の回転操作をより一層容易に行うことができる。
【００３４】
上記実施形態では、操作パネル５２が操作面側から見て円形状をなす例を説明したが、これに限ったものではなく、操作パネル５２は操作面側から見て例えば多角形状をなしていてもよい。
【００３５】
また、上記実施形態では、画像形成装置１がプリンターである例について説明したが、これに限ったものではなく、画像形成装置１は複写機又は複合機（ＭＦＰ）等であってもよい。
【００３６】
また、画像形成装置１は、電子写真方式に限ったものではなく、インクジェット方式であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上説明したように、本発明は、操作部を備えた画像形成装置について有用であり、特に、複写機、複合機（ＭＦＰ）、又はファクシミリ等に適用する場合に有用である。
【符号の説明】
【００３８】
１        ：画像形成装置
２        ：筐体（画像形成装置本体）
２ａ      ：円筒収容凹部
２ｂ      ：嵌合孔
２ｃ      ：ストッパー溝
２ｄ      ：係合凹部
５        ：操作部
５１      ：電気基板
５２      ：操作パネル
５２ａ    ：操作面
５２ｃ    ：円筒軸部
５２ｄ    ：規制突部
５２ｅ    ：係合突部
５２ｆ    ：凸条部
５３      ：操作ボタン
【図１】
2019116034.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019116034.tif 000009
【図８】
2019116034.tif 000010
【図９】
2019116034.tif 000011