(57)【要約】      （修正有）【課題】貯湯タンクからの給湯において、湯切れ等の不具合が生じた場合に、効率的、効果的に所望の温度で給湯を実現できる貯湯式給湯システムを提供する。【解決手段】ヒートポンプ１と、一次側が熱交換器によって生成された温湯の供給管に接続され、二次側が前記温湯を複数の負荷に出湯可能とする給湯管に接続された貯湯タンク２と、前記供給管と前記負荷との間に、少なくとも、直圧式又は燃焼式の予備給湯器６を接続可能な予備系出湯管と、前記貯湯タンク内の温湯の温度を検知する検知部と、前記貯湯タンクから出湯する温湯を所定の温度に設定し、前記予備給湯器及び予備系出湯管を介して、前記負荷に給湯するとともに、前記検知部で検知された温度が、前記設定された所定の温度未満の場合に、前記予備給湯器を作動させ、所定の温度に加温した温湯を生成して前記負荷に給湯する制御部３と、を有する貯湯式給湯システムである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生成された温湯を貯留してから給湯する貯湯式給湯システムであって、
給水された水から温湯を生成する温湯生成部と、
前記生成された温湯を貯留し、給湯管を介して前記温湯を負荷に出湯するする貯湯部と、
前記供給管と前記負荷との間に、少なくとも、直圧式又は燃焼式の予備給湯器を接続可能とする予備系出湯管と、
前記貯湯部内の温湯の温度を検知する検知部と、
前記貯湯部から出湯する温湯を所定の温度に設定し、前記予備給湯器及び予備系出湯管を介して、前記負荷に給湯するとともに、前記検知部で検知された温度が、前記設定された所定の温度未満の場合に、前記予備給湯器を作動させ、所定の温度に加温した温湯を生成して前記負荷に給湯する制御部と、
を有することを特徴とする貯湯式式給湯システム。
【請求項２】
前記温湯生成部が、外気の熱エネルギーを吸収した冷媒を圧縮し、熱交換器を介して還流させるヒートポンプから構成され、前記貯湯部が、一次側が前記熱交換器によって生成された温湯の供給管に接続され、二次側が前記温湯を複数の前記負荷に送湯する給湯管に接続された貯湯タンクから構成され、前記制御部は、前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度を第１設定温度とし、前記予備系出湯管から出湯する温湯の温度を前記第１設定温度よりも低い第２設定温度として各々設定可能とし、前記検知部で検知された温度が前記第２設定温度未満の場合に、前記予備給湯器を作動させ、前記第２設定温度まで加温して前記負荷に給湯可能とすることを特徴とする請求項１記載の貯湯式給湯システム。
【請求項３】
前記制御部は、前記予備給湯器の 作動後、検知部が第１設定温度以上を検知すると、前記予備給湯器の作動を停止すること特徴とする請求項２記載の貯湯式給湯システム。
【請求項４】
前記負荷に、少なくとも風呂が含まれ、前記予備給湯器が、前記風呂に対して追い炊き機能を有し、前記制御部が前記予備給湯器を作動させた場合、前記制御部は、前記風呂の湯張り及び足し湯を前記貯湯タンクから給湯させるとともに、前記予備給湯器によって追い炊きさせることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項５】
前記予備系出湯管に前記予備給湯器を接続したことを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項６】
ヒートポンプによって生成された温湯を給湯する貯湯式給湯システムであって、
外気の熱エネルギーを吸収した冷媒を圧縮し、熱交換器を介して還流させるヒートポンプと、
一次側が前記熱交換器によって生成された温湯の供給管に接続され、二次側が前記温湯を複数の負荷に送湯 する給湯管に接続された貯湯タンクと、
前記供給管と前記負荷との間に設けられた切替三方弁と、水又は温湯の流入許容圧力が、前記貯湯タンクの出湯圧力を下回る直圧式又は燃焼式の予備給湯器とを接続可能とする切替出湯管と、
前記貯湯タンク内の温湯の温度を検知する検知部と、
前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度を設定し、前記検知部が検知した温度が、 前記設定温度未満の場合は、前記給湯管から温湯の給湯を遮断するとともに、前記予備給湯器を作動させ、所定の温度に加温した温湯を生成し、前記切替出湯管から前記負荷に温湯を給湯するように、前記切替三方弁を開閉制御する制御部と、
を有することを特徴とする貯湯式給湯システム。
【請求項７】
前記制御部は、予備給湯器作動後、検知部が前記設定温度以上を検知すると、前記予備給湯器の作動を停止するとともに、前記切替三方弁を開閉制御し、前記切替出湯管を遮断し、前記給湯管を開放して、貯湯タンクの温湯を負荷に給湯可能とすること特徴とする請求項６記載の貯湯式給湯システム。
【請求項８】
前記制御部は、前記切替三方弁の開閉制御を前記検知部で検知された温度に基づいて、自動的に実行することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項９】
前記負荷に、少なくとも風呂が含まれ、前記予備給湯器が、前記風呂に対して追い炊き機能を有し、前記制御部が予備給湯器を作動させた場合、前記制御部は、前記予備給湯器によって追い炊きさせることを特徴とする請求項６から請求項８までのいずれか１項に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項１０】
前記制御部が予備給湯器を作動させた場合、前記制御部は、前記風呂の湯張り及び足し湯を前記貯湯タンクから給湯させることを特徴とする請求項９記載の貯湯式給湯システム。
【請求項１１】
前記切替出湯管に前記予備給湯器を接続したことを特徴とする請求項６から請求項１０までのいずれか１項に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項１２】
前記貯湯タンクの二次側と前記切替三方弁との間の給湯管に、貯湯タンクからの温湯を流入させるために、流路変更三方弁を介して、前記予備給湯器に接続可能な流路変更管を接続し、前記制御部は、前記流路変更三方弁を開閉制御し、前記予備給湯器の前記流入許容圧力が、前記貯湯タンクの出湯圧力を下回る場合は、前記流路変更管側を遮断するとともに前記給湯管側を開放し、前記流入許容圧力が、前記貯湯タンクの出湯圧力と同等以上の場合は、前記流路変更管側を開放するとともに、前記流路変更三方弁と前記切替三方弁とを結ぶ給湯管側を遮断し、前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度を第１設定温度とし、前記切替出湯管から出湯する温湯の温度を前記第１設定温度よりも低い第２設定温度として各々設定可能とし、前記検知部で検知された温度が前記第２設定温度未満の場合に、前記予備給湯器を作動させ、前記第２設定温度まで加温して前記負荷に給湯可能とすることを特徴とする貯湯式給湯システム。
【請求項１３】
前記切替出湯管に前記予備給湯器を接続したことを特徴とする請求項６から請求項１２までのいずれか１項に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項１４】
前記ヒートポンプの還流サイクルにおいて発生する結露等の水をヒートポンプから排出するドレン排水管に、外気温が所定の温度以下になった場合に自動的に作動する外気温感知式ヒータを取り付けたことを特徴とする請求項１から請求項１３までのいずれか１項に記載の貯湯式給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートポンプ等によって生成された温湯を給湯する貯湯式給湯システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、給湯器として、ヒートポンプ等で生成した温湯を貯湯タンクに貯留し、当該貯湯タンクから、台所、洗面所、風呂などの負荷に給湯する貯湯式給湯システムの導入が増加している。なお、前記ヒートポンプは、少なくとも、熱交換器、コンプレッサ、水熱交換器を備え、外気の熱エネルギーを内部に取り込み、前記熱交換器を介して冷媒（自然冷媒）を温める。当該暖められた冷媒は、前記コンプレッサで圧縮してさらに高温とされ、水熱交換器を介して、前記貯湯タンク内の水を温める。
【０００３】
この種の給湯システムは、通常、前記貯湯タンク内に供給された水を加熱し、保温する一連の処理を電気料金が安価な夜間に行うように設定されている。したがって、使用の都度加熱する瞬間湯沸式給湯器に比べて、給湯にかかる光熱費を抑えることができる。さらに、使用する電力も、基本的には前記コンプレッサの駆動源程度であるため、省エネルギーを実現する。
【０００４】
しかし、ヒートポンプを利用するため、外気温の影響を受けやすく、さらに、貯湯タンクは通常屋外に設置するため、特に、寒冷地において冬季期間中は、発熱効率の低下が著しく、前記貯湯タンク内の温湯が不足する湯切れが発生するなど、放熱ロスの問題が生じる可能性があった。
【０００５】
そこで、従来、例えば、電気加熱器（電気ヒータ）で加熱した湯を貯湯する貯湯タンクと、この貯湯タンク内に連通する給湯配管を備え、当該給湯配管は、その途中の少なくとも１か所で分岐して、その各分岐管がそれぞれ給湯場所へと導かれるとともに、上記分岐管の少なくとも１本の管にはガス瞬間式湯沸器を接続した電気温水器が提案されていた（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
この構成によれば、例えば、貯湯タンク内に貯湯する湯の温度を台所での使用に適した温度（６０℃）にするとともに、浴室には前記分岐管に接続されたガス瞬間式湯沸器で追い加熱して高温（８０℃）の給湯をすることで、各給湯場所にそれぞれの目的に適した温度の湯を給湯することが可能となる。
【０００７】
また、深夜電力利用型を含む電気式貯湯槽付き給湯機にガス式及び灯油利用型の瞬間式給湯機を付加することで、再加熱などを行うハイブリッド給湯システムが提案されていた（例えば、特許文献２参照。）。
【０００８】
この構成によれば、従来型貯湯槽の容積を小型化し、システム効率の向上を図るとともに、熱損失、残湯損失を最小限に留めることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】実開平５−３６２４２号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１３７８１３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、前記従来技術は、電気式貯湯槽付き給湯機と瞬間式給湯機とを単に接続するだけの構成のものを開示し、専ら貯湯槽（貯湯タンク）の容積小型化による効率化をうたったに過ぎないもの（特許文献２）、または、貯湯式の電気温水器と瞬間式湯沸器を常時同時並行で使用するもの（特許文献１）であるため、これらの構成では、前記貯湯式給湯システムのメリットが十分に発揮できない構成であった。
【００１１】
すなわち、貯湯式給湯システム導入の大きなメリットは、前記した通り、電気料金が安価な夜間に水を加熱して保温し、電気料金が比較的高額になる昼間での電気使用量を抑えるところにある。ところが、前記従来技術では、瞬間式給湯機、瞬間式湯沸器を温湯使用時に常時使用できる状態にしているため、前記料金的なメリットを考慮したシステム構成になっていない。既存の瞬間式給湯機、瞬間式湯沸器から貯湯式給湯システムに切り替えるユーザの最大の目的が 前記料金的なメリットであるとすれば、前記従来技術のような構成のシステムでは導入のインセンティブが働かない。
【００１２】
ところで、前記貯湯式給湯システムの導入は、既存の給湯器から切り替えるケースも多い。給湯器の設置業者は、通常、既存の給湯器を完全に撤去し、新規の貯湯式給湯システムを設置するが、例えば、前記従来技術で開示されている構成のように、単純に既存の給湯器と接続した場合、貯湯式給湯システムの出湯圧力が既存の給湯器側で許容されている流入最大圧力を超えると、前記出湯圧力によって給湯管の破損が生じ、水漏れの原因になるおそれがあった。
【００１３】
なお、前記ヒートポンプは、通常、屋外に設置される。そして、排気の際に、熱交換器に結露が生じる。この結露に不純物などが溶け込んで酸性の液体となった場合、これがヒートポンプ近傍に垂れ流されると、ヒートポンプを設置する架台などを腐食させる原因になる。そこで、ヒートポンプ設置の際に、ヒートポンプにドレン排管を接合し、前記腐食等の不都合回避可能な領域に排水するようにしている。ところが、寒冷地では、冬季にドレン排管が凍結し、排水を妨げるおそれがあるため、ドレン排管の接合を禁じており、結果、ヒートポンプの架台腐食による設置不安定化、さらには動作不良の原因になるおそれがあった。ヒートポンプの動作不良が発生すると、前記従来技術のように、貯湯式の電気温水器と既存の給湯器を接続して使用する場合に、目的とする効率的な給湯の実現を阻害するおそれがあった。
【００１４】
そこで、本発明は、上記課題を解消させるためのものであり、貯湯式給湯システム導入の利点を最大限活用しつつ、湯切れ等の不具合が生じた場合に、効率的、効果的に所望の温度で給湯を実現できる貯湯式給湯システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成させるために、本発明にかかる貯湯式給湯システムは、貯湯タンクから供給される温湯が、設定された温度未満の場合にのみ、別の給湯器を作動させ、前記設定された温度に加温するように制御することを特徴とする。
【００１６】
すなわち、本発明にかかる貯湯式給湯システムであって、
給水された水から温湯を生成する温湯生成部と、
前記生成された温湯を貯留し、給湯管を介して前記温湯を負荷に出湯するする貯湯部と、
前記供給管と前記負荷との間に、少なくとも、直圧式又は燃焼式の予備給湯器を接続可能とする予備系出湯管と、
前記貯湯部内の温湯の温度を検知する検知部と、
前記貯湯部から出湯する温湯を所定の温度に設定し、前記予備給湯器及び予備系出湯管を介して、前記負荷に給湯するとともに、前記検知部で検知された温度が、前記設定された所定の温度未満の場合に、前記予備給湯器を作動させ、所定の温度に加温した温湯を生成して前記負荷に給湯する制御部と、
を有することを最も主要な特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、前記予備給湯器が稼働するのは、貯湯タンクに蓄えられている温湯が、ユーザが所望する設定温度未満の場合（いわゆる「湯切れ」の場合）であるため、当該設定温度が維持されている限り、専ら貯湯タンクの温湯が供給され、電気料金が安価な夜間料金によって生成された温湯を最大限利用することが可能になる。
【００１８】
前記温湯生成部が、外気の熱エネルギーを吸収した冷媒を圧縮し、熱交換器を介して還流させるヒートポンプから構成され、前記貯湯部が、一次側が前記熱交換器によって生成された温湯の供給管に接続され、二次側が前記温湯を複数の前記負荷に送湯する給湯管に接続された貯湯タンクから構成され、前記制御部は、前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度を第１設定温度とし、前記予備系出湯管から出湯する温湯の温度を前記第１設定温度よりも低い第２設定温度として各々設定可能とし、前記検知部で検知された温度が前記第２設定温度未満の場合に、前記予備給湯器を作動させ、前記第２設定温度まで加温して前記負荷に給湯可能としてもよい。
【００１９】
前記予備給湯器を第１設定温度よりも低下する都度作動させると、前記予備給湯器の作動を頻繁に繰り返すことになり、エネルギー効率の低下を招くことになる。そこで、前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度、すなわち、第１設定温度と、前記予備給湯器が作動する温度、すなわち、第２設定温度との間に所定の温度差を設けている。
【００２０】
前記制御部は、予備給湯器作動後、検知部が第１設定温度以上を検知すると、前記予備給湯器の作動を停止するようにしてもよい。
【００２１】
前記負荷に、少なくとも風呂が含まれ、前記予備給湯器が、前記風呂に対して追い炊き機能を有し、前記制御部が予備給湯器を作動させた場合、前記制御部は、前記風呂の湯張り及び足し湯を前記貯湯タンクから給湯させるとともに、前記予備給湯器によって追い炊きさせるようにしてもよい。湯張り及び足し湯の場合は、第２設定温度未満であっても、貯湯タンクの温湯を使用し、前記予備給湯器で追い炊きする方が、湯張り及び足し湯も含めた給湯を予備給湯器すべてに代替させるよりも全体的な熱効率は良い。
【００２２】
ところで、前記構成の通り、前記貯湯タンクから前記予備給湯器に温湯が流入する場合、予備給湯器の流入許容圧力が、前記貯湯タンクの出湯圧力よりも低い場合、両者を単純に接続すると、貯湯タンクの出湯圧力によって、予備給湯器（具体的には、予備給湯器内の缶体、配管など）が過剰な圧力に曝されるため、損傷するおそれがあり、水漏れ等の原因になる。
【００２３】
そこで、貯湯式給湯システムを、前記供給管と前記負荷との間に設けられた切替三方弁と、水又は温湯の流入許容圧力が、前記貯湯タンクの出湯圧力を下回る直圧式又は燃焼式の予備給湯器とを接続可能とする切替出湯管と、前記貯湯タンク内の温湯の温度を検知する検知部と、前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度を設定し、前記検知部が検知した温度が、前記設定温度未満の場合は、前記給湯管から温湯の給湯を遮断するとともに、前記予備給湯器を作動させ、所定の温度に加温した温湯を生成し、前記切替出湯管から前記負荷に温湯を給湯するように、前記切替三方弁を開閉制御する制御部と、を有する構成としてもよい。
【００２４】
この構成によれば、前記貯湯タンクから出湯する温湯が、前記予備給湯器に直接流入せずに、前記設定温度が低下したときに、適時、予備給湯器が作動するので、前記予備給湯器を損傷せずに、所望の温度の給湯が可能になる。
【００２５】
なお、前記制御部は、予備給湯器作動後、検知部が前記設定温度以上を検知すると、前記予備給湯器の作動を停止するとともに、前記切替三方弁を開閉制御し、前記切替出湯管を遮断し、前記給湯管を開放して、再び貯湯タンクの温湯を負荷に給湯可能とするようにしてもよい。
【００２６】
前記制御部は、前記切替三方弁の開閉制御を前記検知部で検知された温度に基づいて、自動的に実行するようにしてもよい。
【００２７】
この構成によれば、ユーザが、切替三方弁の開閉の操作（切換えの操作）を行わなくても、設定された温度に従って適宜予備給湯器が作動する。
【００２８】
また、前記切替三方弁のない構成のものと同様、前記負荷に、少なくとも風呂が含まれ、前記予備給湯器が、前記風呂に対して追い炊き機能を有し、前記制御部が予備給湯器を作動させた場合、前記制御部は、前記予備給湯器によって追い炊きさせるようにしてもよく、さらに、前記制御部が予備給湯器を作動させた場合、前記制御部は、前記風呂の湯張り及び足し湯を前記貯湯タンクから給湯させるようにしてもよい。
【００２９】
なお、前記した通り、前記予備給湯器の前記流入許容圧力によって、前記切替三方弁を介在させる構成と介在させない構成の２つの構成が存在するが、予備給湯器がどのようなものであっても、汎用的に接続可能な構成であってもよい。
【００３０】
すなわち、前記貯湯タンクの二次側と前記切替三方弁との間の給湯管に、貯湯タンクからの温湯を流入させるために、流路変更三方弁を介して、前記予備給湯器に接続可能な流路変更管を接続し、前記制御部は、前記流路変更三方弁を開閉制御し、前記予備給湯器の前記流入許容圧力が、前記貯湯タンクの出湯圧力を下回る場合は、前記流路変更管側を遮断するとともに前記給湯管側を開放し、前記流入許容圧力が、前記貯湯タンクの出湯圧力と同等以上の場合は、前記流路変更管側を開放するとともに、前記流路変更三方弁と前記切替三方弁とを結ぶ給湯管側を遮断し、前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度を第１設定温度とし、前記切替出湯管から出湯する温湯の温度を前記第１設定温度よりも低い第２設定温度として各々設定可能とし、前記検知部で検知された温度が前記第２設定温度未満の場合に、前記予備給湯器を作動させ、前記第２設定温度まで加温して前記負荷に給湯可能とする構成であってもよい。
【００３１】
なお、前記切替三方弁を介在させる構成と介在させない構成、さらには、前記汎用的な構成のいずれも、適合する予備給湯器を接続した構成としてもよい。主に、前記予備給湯器を接続しない構成ものは、既設の予備給湯器に接続するためのものであり、一方、予備給湯器も構成要素として含めたシステムは、新規に給湯システムを導入するためのものである。
【００３２】
前記ヒートポンプの還流サイクルにおいて発生する結露等の水をヒートポンプから排出するドレン排水管に、外気温が所定の温度以下になった場合に自動的に作動する外気温感知式ヒータを取り付けた構成であってもよい。
【発明の効果】
【００３３】
本発明にかかる貯湯式給湯システムは、ヒートポンプによって生成、貯湯された温湯を最大限利用しつつ、湯切れ等の不具合が生じた場合に、所望の設定温度に到達するまで予備給湯器を作動させることができるため、寒冷地などあっても、常時、効率的、効果的に所望の温度での給湯を実現することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は、本発明にかかる貯湯式給湯システムの概略構成図であり、（ａ）は、予備給湯器が停止時の給湯の流れを示した図、（ｂ）は、予備給湯器が作動時の給湯の流れを示した図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態に係る貯湯式給湯システムの概略構成図である。
【図３】図３は、本発明の第２実施形態に係る貯湯式給湯システムの概略構成図である。
【図４】図４は、本発明の第３実施形態に係る貯湯式給湯システムの概略構成図である。
【図５】図５は、本発明の第４実施形態に係る貯湯式給湯システムの概略構成図である。
【図６】図６は、本発明の第５実施形態に係る貯湯式給湯システムの概略構成図である。
【図７】図７は、本発明の第６実施形態に係る貯湯式給湯システムの概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図１は、本発明に係る貯湯式給湯システムの概略構成図である。図中、実線の矢印が、給湯の流れを示し、破線の矢印が、給水の流れを示す。１は、本発明に係る貯湯式給湯システムの温湯生成部である。本実施形態では、温湯生成部として、ヒートポンプを使って説明するが、これに限定する趣旨ではない。（以下、各実施形態においても同様とする。）
【００３６】
ヒートポンプ１によって生成された温湯は、貯湯タンク２（貯湯部に相当）内に貯留される。貯湯タンク２内に貯留された温湯は、負荷４の要求に応じて出湯される。ここで、「負荷」とは、需要家が利用する給湯栓を備えた設備（台所、洗面台、風呂など）をいう。
【００３７】
前記貯湯タンク２から出湯することによって消費された温湯量に相当する水量は、給水管５から貯湯タンク２に補給されるため、貯湯タンク２は、常時満水状態になっている。給水部５（破線矢印の流れに並行して配設）から貯湯タンク２内に水が補給されると、ヒートポンプ１によって、温湯が生成され、再び貯湯タンク２内に温湯が貯留される。
【００３８】
貯湯タンク２から出湯する温湯の温度は、制御部３で設定する。また、 制御部３は、貯湯タンク２から設定温度Ｐに設定されて出湯する温湯の実際の出湯温度Ｈを検知するとともに、負荷４からの給湯要求に対して、設定温度Ｐでの給湯を制御する。
【００３９】
負荷４が、貯湯タンク２で貯留する設定温度Ｐの温湯量以上の量を使用すると、貯湯タンク２内に設定温度Ｐを満たす温湯が失われ、いわゆる「湯切れ」状態になる。貯湯式給湯システムでは、前記湯切れを起こすと、ヒートポンプ１によって温湯を生成することになるが、一般に、湯切れを起こしてから、給湯可能な温湯が生成されるまでには数時間を要するため、需要家側で温湯の使用を制限せざるを得ず、安定的な給湯が困難になるという不都合が生じる。そこで、貯湯タンク２で湯切れを起こしても、継続的に設定温度Ｐの温湯を供給できるように、貯湯タンク２と負荷４との間に、直圧式又は燃焼式の予備給湯器６を介在させている。
【００４０】
ここで、直圧式とは、熱交換パイプを備え、これに水が流れる際に、このパイプを温めて温湯を生成するものであり、給湯栓を開くと同時に、瞬時に加熱して給湯する構成になっている。また、給水圧力と出湯圧力が略同等である。一方、燃焼式とは、温湯を生成するための熱源としてガス、灯油などを使用したものをいう。いずれにしても、予備給湯器６は、貯湯式の給湯器と異なり、いわゆる湯切れすることなく、需要家が所望する温度の温湯を常時、かつ、即時供給することができるという特徴を有するものであれば、特に限定はしない。
【００４１】
図１（ａ）で示す通り、制御部３は、出湯温度Ｈを検知したときに、出湯温度Ｈが設定温度Ｐ以上の場合、予備給湯器６を作動させずに、貯湯タンク２から出湯される温湯を通過させて負荷４に給湯するように制御する。
【００４２】
一方、図１（ｂ）で示す通り、出湯温度Ｈが、設定温度Ｐ未満になった場合、貯湯タンク２から出湯される温湯は、制御部３によって作動制御された予備給湯器６によって設定温度Ｐに加温されてから、負荷４に給湯される。
【００４３】
以上の通り、本発明にかかる貯湯式給湯システムは、貯湯タンク２が湯切れになるまでは、貯湯タンク２の温湯を利用し、湯切れになったときのみ、予備給湯器６を作動させる。ここで予備給湯器６が加温するのは、給水管から供給される水ではなく、湯切れ後の温湯であるため、設定温度Ｐに到達する時間を短縮することができる。その結果、安価な夜間料金を利用して生成した温湯を最大限利用するようにし、湯切れが発生したときにのみ、湯切れ後の温湯が不足する所望温度分だけ、予備給湯器６で加温するため、エネルギー効率も高くなり、コストを抑えつつ、所望の温度の温湯を常時提供できることになる。
【００４４】
以下、図２から図７を使って本発明の具体的な実施形態について説明する。
【００４５】
＜第１実施形態＞
図２で示す通り、本実施形態で説明するシステムは、負荷４として、いわゆる風呂釜を除く負荷設備４１（具体的には、台所、洗面台等）専用の給湯システムである。負荷設備４１は、４１ａ、４１ｂ及び４１ｃなどのように、複数の負荷設備から構成されている。
【００４６】
ヒートポンプ１は、ファン１１を備え、外気を取り込むため、屋外に設置されている。本実施形態では、貯湯タンク２に対して、ヒートポンプ１側を一次側といい、負荷４側を二次側という（以下、各実施形態についても同様とする）。
【００４７】
ファン１１によって取り込まれた外気の熱エネルギーから、熱交換器１２を介して冷媒を暖めて、コンプレッサ１３で圧縮される。冷媒は、圧縮されることにより、熱交換器１２で前記熱エネルギーを取り込んだときよりも、高温になる。高温になった冷媒を、冷媒流路１４を介して水熱交換器１５に送り込み、加温領域Ｅにて、貯湯タンク２側の水に熱エネルギーを転移する。
【００４８】
前記転移後の冷媒は、膨張弁１６によって膨張され、低温となり、熱交換器１２に送り込まれる。上記ファン１１から膨張弁１６までの還流サイクルを繰り返すことにより、貯湯タンク２に温湯が常時供給され、安定的な給湯が可能となる。
【００４９】
貯湯タンク２は、タンク本体２１と、ヒートポンプ１の加温領域Ｅで前記熱エネルギーの転移を受け、生成された温湯をタンク本体２１に供給する供給管２２と、供給管２２からタンク本体２１に前記温湯を供給する供給口２３と、タンク本体２１内に貯留された温湯を二次側で負荷４に給湯する出湯口２４と、出湯口２４から出湯した温湯を給湯する給湯管２５と、タンク本体２１から前記出湯によって消費された湯量に相当する水を補給する給水口２６と、前記給水された水を供給管２２に送水する送水口２７とから構成される。
【００５０】
前記の通り、供給口２３から供給される温湯と給水口２６から給水される水とが同一のタンク本体２１内に流入するが、比重の違いによって、下方が低温層Ｗ、上方が高温層Ｈとなり、低温層Ｗと高温層Ｈとの間に両者の中間温度帯の中温層Ｍが形成され、三者が混合せずに、層構造を維持している。従って、タンク本体２１は、例えば、縦長の円筒形状のものから成り、上部に供給口２３と出湯口２４を設け、下部に給水口２６と送水口２７を設ける構成とするのが好ましい。
【００５１】
高温層Ｈ側の温湯は、出湯口２４から給湯管２５に接続された予備給湯器６に流入する。一方、低温層Ｗ側の水は、給水部５の貯湯タンク側給水管５１から給水口２６を介して貯湯タンク本体２１に流入する。
【００５２】
予備給湯器６は、給湯器本体６１と予備系出湯管６２から構成され、前記流入した温湯は、給湯器本体６１内に配設されている配管（図示せず）を介して予備系出湯管６２から流出する。
【００５３】
予備系出湯管６２から温湯は、給水部５の負荷側給水管５２と合流し、負荷４に給湯される。なお、負荷４１ａ乃至４１ｃの端末には、混合栓が取り付けられており（図示せず）、需要家の所望の温度で給湯される。
【００５４】
図１で説明したように、予備給湯器６は、制御部３によって、予め設定された設定温度よりも、貯湯タンク２から出湯する出湯温度が所定温度低くなった場合に、作動するように制御されている。なお、制御部３は、予備給湯器６の作動制御のほか、給湯温度の設定、貯湯タンク２内の湯量の演算等を実行する。
【００５５】
制御部３は、少なくとも、演算処理部３１と、貯湯タンク２の出湯温度を検知する温度センサ３２と、温度設定部３３、３４とから構成されている。演算処理部３１は、例えば、前記各種制御、演算実行を行う組込プログラム、メモリ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成される。メモリは、後述する温度設定部３３から入力された設定情報を記憶する。また、ＲＯＭは、各種の運転プログラムを格納し、ＲＡＭは、前記演算処理の過程で生成される各種データを一時的に保存する。温度設定部３３、３４は、液晶ディスプレイ等の入力部を有し、前記温度設定のほか、貯湯タンク２内のステータスを表示する（温度設定部は、貯湯タンク２から出湯する温湯と予備給湯器６から出湯する温湯の２つがあるため、２つ併設しているが、１つに統合したものであってもよい。また、演算処理部３１は、図面上、１つであるが、前記温度設定部に対応して２つのものを併設するものであってもよい）。なお、温度センサ３２は、便宜的に図面上は、タンク本体２１から離隔した単体のものを示しているが、実際には、前記した低温層Ｗ、中温層Ｍ及び高温層Ｈの各々の温度を検知し、演算処理部３１に出力するように構成することが好ましい。温度センサ３２は、より具体的には公知のサーミスタを使用すればよい。
【００５６】
温度設定部３３で、貯湯タンク２から出湯する温湯の設定温度を第１設定温度とし、予備系出湯管６２から出湯する温湯の設定温度を第１設定温度よりも低い第２設定温度とし、温度センサ３２で検知された温度が第２設定温度未満になった場合、制御部３は、予備給湯器６を作動させて、第２設定温度まで加温して前記負荷に給湯する。例えば、第１設定温度を５０度に設定し、第２設定温度を４５度に設定すると、貯湯タンク２から出湯する温湯の温度が、４５度以上の場合は、予備給湯器６は作動せず、前記温湯を加温しないまま負荷４に給湯される。一方、貯湯タンク２から出湯する温湯の温度が、４０度で検知されると、制御部３は、予備給湯器６を作動させ、貯湯タンク２から出湯する温湯を差分の５度分だけ加温し、４５度で出湯する。
【００５７】
なお、予備給湯器６が作動している間、ヒートポンプ１が稼働して温湯を生成し、貯湯タンク２に、第１設定温度（上記例で５０度）に到達した温湯が出湯可能な状態で貯留されたことを温度センサ３２が検知すると、予備給湯器６の作動を停止し、負荷４側の出湯要求があった場合には、再び貯湯タンク２から出湯した温湯を予備給湯器６の加温なしに給湯するようにしてもよい。
【００５８】
予備給湯器６の作動条件を第１設定温度未満とすると、予備給湯器６を頻繁に作動させなければならず、却ってエネルギー効率の低下を招くことになる。とくに、前記予備給湯器６の作動後、前記の通り、貯湯タンク２内の温湯の温度が第１設定温度以上になる都度停止すると、前記作動と停止を高頻度で繰り返すことになり、予備給湯器６に、未燃ガスが滞留し、異常着火等、動作不良の原因となる。そこで、前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度、すなわち、第１設定温度と、前記予備給湯器が作動する温度、すなわち、第２設定温度との間に所定の温度差を設けている。
【００５９】
寒冷地の場合、冬季は、外気の影響により、貯湯タンク２内の温度低下が早まり、さらには、使用する湯量が増える傾向にある。そこで、上記のような温度設定によって、予備給湯器６を必要最小限で作動させることにより、所望の温度で温湯を安定供給するとともに、貯湯タンク２内の温湯を最大限使用することにより、温湯生成に要するコストを抑えることできる。
【００６０】
なお、予備給湯器６は、本発明にかかる貯湯式給湯システムの設置時に、接続した形態で提供するもののほか、既設のものを接続する形態であってもよい。以下、各実施形態においても、予備給湯器６をシステムの構成要素として予め組み込むものと、既設の予備給湯器６を接続可能とするもの（すなわち、構成要素として予備給湯器６を含まないもの）との２つの形態が提供可能である。
【００６１】
ところで、前記した通り、ヒートポンプ１は、屋外に設置するため、通常、架台１７の上に設置する。そして、前記ヒートポンプ１の還流サイクルにおいて、温度差による結露が生じる。そこで、これを排出するために、通常、ドレン排水管（図示せず）を接続するが、寒冷地の場合、冬季にドレン排水管が凍結し、前記結露の排出不能となることを回避するために、一般に、設置業者は、ドレン排水管を接続しないようにしている。しかし、ドレン排水管を接続しないと、架台１７近傍に排水されることになり、腐食による設置不安定化、さらには動作不良の原因となる。本発明にかかる貯湯式給湯システムは、温度検知が重要なポイントの一つであるため、ヒートポンプ１の動作不良、特に、寒冷地における冬季の動作不良の原因の除去は重要となる。そこで、ドレン排水管を接続したうえで、外気温が所定の温度以下になった場合に自動的に作動する外気温感知式ヒータ（図示せず）を取り付けるようにすればよい。寒冷地の冬季であっても、外気温はドレン排水管が凍結しない気温の場合もある。そこで、外気温感知式とすることにより、冬季に常時通電させるヒータよりも節電効果が期待できる（以下、各実施形態についても同様に、ドレン排水管を接続し、外気温感知式ヒータを設置することは可能である）。
【００６２】
＜第２実施形態＞
図３は、負荷４に、風呂４２が含まれる場合の形態を示したものである。なお、以下、第１実施形態と同様の構成要素については、同一の符号を付しており、特に、付加する説明がない限り、その詳細な説明は省略する。
【００６３】
本実施形態では、予備給湯器６は、風呂４２の追い炊き機能を有する。すなわち、図示しない吸い上げポンプにより、温度が下がった風呂４２の温湯が、送り管６３を介して予備給湯器本体６１に送り込まれる。前記送り込まれた温湯は、予備給湯器６で加温された後、戻り管６４を介して風呂４２に給湯される。
【００６４】
一方、風呂の湯張り及び足し湯は、貯湯タンク２に接続された給湯管２５から分岐して接続された風呂用給湯管２８を介して給湯される。従って、風呂の湯張り及び足し湯は、貯湯タンク２が第１設定温度未満の場合であっても、風呂用給湯管２８で給湯され、不足する温度についてのみ、予備給湯器６の追い炊きによって加温される。第２設定温度未満であっても、貯湯タンクの温湯を使用し、予備給湯器６で追い炊きする構成とした方が、湯張り及び足し湯も含めた給湯を予備給湯器６にすべてに代替させるよりも全体的な熱効率が良いからである。
【００６５】
＜第３実施形態＞
図４は、給湯管２５と負荷４との間に、切替三方弁７を設け、切替三方弁７と予備給湯器６とは、切替出湯管６６によって接続されている。
【００６６】
既設の予備給湯器６を使用すると、予備給湯器６の流入許容圧力が、貯湯タンク２の出湯圧力よりも低い場合もある。例えば、貯湯タンク２の出湯圧力が１８０ｋＰａ超で、予備給湯器６の流入許容圧力が、８０ｋＰａの場合、貯湯タンク２から予備給湯器６に温湯が流入すると、予備給湯器６内の缶体、配管などが過剰な圧力に曝されるため、損傷するおそれがあり、水漏れ等の原因になる。近年、水道圧に近い出湯圧力を備えた貯湯式給湯システムが存在する一方、いわゆるセミ貯湯式石油給湯器（この形態の給湯器は、燃焼系を備えており、前記予備給湯器の定義に合致する。）の流入許容圧力は高くても１９０ｋＰａであり、水道減圧式を採用している。従って、前記のような組み合わせ、すなわち、出湯圧力が高圧の貯湯式給湯システムとセミ貯湯式石油給湯器とを接続する構成の場合、セミ貯湯式石油給湯器側の設備を損傷するおそれがある。
【００６７】
そこで、貯湯タンク２から出湯する温湯の温度が第１設定温度以上の場合は、制御部３が、切替三方弁７の７ａから７ｃ方向の流れを開放するとともに、７ａから７ｂの流れを遮断するように開閉制御することにより、貯湯タンク２から出湯する温湯がそのまま負荷４に給湯される。
【００６８】
一方、貯湯タンク２から出湯する温湯の温度が第２設定温度未満の場合は、制御部３が、切替三方弁７の７ａから７ｃ方向の流れを遮断するとともに、７ｂから７ｃの流れを開放するように開閉制御することにより、貯湯タンク２から出湯する温湯が予備給湯器６に流入することを阻止し、予備給湯器６から、切替出湯管６６を介して負荷４に温湯が給湯される。
【００６９】
予備給湯器６から給湯される場合は、予備給湯器６に給水が必要になるため、貯湯タンク側給水管５１から分岐した予備給湯側給水管６５から給水すればよい。
【００７０】
また、制御部３は、予備給湯器６が作動後、検知部３２が第１設定温度以上を検知すると、再度、予備給湯器６の作動を停止するとともに、切替三方弁７の７ａから７ｃを開放するとともに、切替三方弁７の７ａから７ｂの流れを遮断し、給湯管２５から貯湯タンク２の温湯をそのまま負荷４に給湯する。
【００７１】
制御部３は、切替三方弁７の前記各開閉制御を温度センサ３２で検知された温度に基づいて、自動的に実行するようにしてもよい。本実施の形態では、切替三方弁７は、前記自動的な開閉制御に対応可能なように、電磁三方弁としている。なお、制御部３１（具体的には、温度設定部３３、３４のディスプレイ）で、温度センサ３２で検知された温度を表示するとともに、切替三方弁７の開閉制御を促すメッセージを表示し（メッセージは、文字表記のほか、音声によるものでもよい。）、需要家がマニュアルで三方弁７の開閉を行うようにしてもよい。
【００７２】
＜実施形態４＞
図５は、負荷４に、少なくとも風呂４２が含まれ、予備給湯器６が、風呂４２に対して追い炊き機能を有し、制御部３が予備給湯器６を作動させた場合、制御部３は、予備給湯器６によって追い炊きさせる形態を示したものである。後述する実施形態５との違いは、予備給湯器６が作動して追い炊きした場合は、貯湯タンク２からの給湯は完全に遮断されないという点である。
【００７３】
＜実施形態５＞
図６は、制御部３が予備給湯器６を作動させた場合、風呂４２の湯張り及び足し湯を貯湯タンク２から給湯させるように制御部３によって流路制御させる形態を示したものである。この形態は、第２実施形態について、第３実施形態のように、予備給湯器６の流入許容圧力が、貯湯タンク２の出湯圧力よりも低い場合に適用可能な変形例である。
【００７４】
＜実施形態６＞
図７は、実施形態２と実施形態５の双方に適用可能な汎用性のある形態を示したものである。
【００７５】
すなわち、貯湯タンク２の二次側と切替三方弁７との間の給湯管２５に、貯湯タンク２からの温湯を流入させるために、流路変更三方弁８を介して、予備給湯器６に接続可能な流路変更管６７を接続したものである。
【００７６】
実施形態２のように、予備給湯器６の流入許容圧力が、貯湯タンク２の出湯圧力と同等以上の場合は、制御部３は、流路変更三方弁８の８ａから８ｂの流れを開放するとともに、分岐三方弁７の７ａから７ｃの流れを遮断する。この場合、実施形態２と同様の構成になる。
【００７７】
一方、実施形態５のように、予備給湯器６の流入許容圧力が、貯湯タンク２の出湯圧力よりも低い場合は、制御部３は、流路変更三方弁８の８ａから８ｂの流れを遮断するとともに、分岐三方弁７の７ａから７ｃの流れを開放する。この場合、実施形態５と同様の構成になる。
【００７８】
本実施形態は、例えば、予備給湯器６を故障等で交換する場合に、前記流入許容圧力と貯湯タンク２の出湯圧力との高低関係によって、配管構成を変更する等の作業をすることなく、交換設置可能な汎用性のあるものを示したものである。
【符号の説明】
【００７９】
１          ヒートポンプ
１１        ファン
１２        熱交換器
１３        コンプレッサ
１４        冷媒流路
１５        水熱交換器
１６        膨張弁
１７        架台
２          貯湯タンク
２１        貯湯タンク本体
２２        供給管
２３        供給口
２４        出湯口
２５        給湯管
２６        給水口
２７        送水口
３          制御部
３１        演算処理部
３２        温度センサ
３３、３４  温度設定部
４          負荷
４１        負荷設備
４２        風呂
５          給水部
５１        貯湯タンク側給水管
５２        負荷側給水管
６          予備給湯器
６１        予備給湯器本体
６２        予備系出湯管
６３        送り管
６４        戻り管
６５        予備給湯側給水管
６６        切替出湯管
６７        流路変更管
７          切替三方弁
８          流路変更三方弁
【図１】
2019184146.tif 000003
【図２】
2019184146.tif 000004
【図３】
2019184146.tif 000005
【図４】
2019184146.tif 000006
【図５】
2019184146.tif 000007
【図６】
2019184146.tif 000008
【図７】
2019184146.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】令和1年7月23日(2019.7.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生成された温湯を貯留してから給湯する貯湯式給湯システムであって、
外気の熱エネルギーを吸収した冷媒を圧縮し、熱交換器を介して還流させるヒートポンプから構成され、給水された水から温湯を生成する温湯生成部と、
一次側が前記熱交換器によって生成された温湯の供給管に接続され、二次側が前記温湯を複数の負荷に送湯する給湯管に接続された貯湯タンクから構成され、
前記生成された温湯を貯留し、給湯管を介して前記温湯を前記負荷に出湯するする貯湯部と、
前記給湯管と前記負荷との間に、少なくとも、直圧式又は燃焼式の予備給湯器を接続可能とする予備系出湯管と、
前記貯湯部内の温湯の温度を検知する検知部と、
前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度を第１設定温度とし、前記予備系出湯管から出湯する温湯の温度を前記第１設定温度よりも低い第２設定温度として各々設定可能とする制御部と、を有し、
前記検知部で検知された温度が、前記第１設定温度から第２設定温度までの温度の場合、前記制御部は、前記予備給湯器を作動させずに、前記予備給湯器及び予備系出湯管を介して、前記負荷に給湯し、前記検知部で検知された温度が、
前記第２設定温度未満の場合、前記制御部は、前記予備給湯器を作動させ、前記第２設定温度まで加温して前記負荷に給湯可能とする貯湯式給湯システム。
【請求項２】
前記制御部は、前記予備給湯器の 作動後、前記検知部が第１設定温度以上の温度を検知すると、前記予備給湯器の作動を停止する請求項１記載の貯湯式給湯システム。
【請求項３】
前記負荷に、少なくとも風呂が含まれ、前記予備給湯器が、前記風呂に対して追い炊き機能を有し、前記制御部が前記予備給湯器を作動させた場合、前記制御部は、前記風呂の湯張り及び足し湯を前記貯湯タンクから給湯させるとともに、前記予備給湯器によって追い炊きさせる請求項１又は請求項２に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項４】
前記予備系出湯管に前記予備給湯器を接続した請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項５】
生成された温湯を貯留してから給湯する貯湯式給湯システムであって、
外気の熱エネルギーを吸収した冷媒を圧縮し、熱交換器を介して還流させるヒートポンプから構成され、給水された水から温湯を生成する温湯生成部と、
一次側が前記熱交換器によって生成された温湯の供給管に接続され、二次側が前記温湯を複数の負荷に送湯 する給湯管に接続された貯湯タンクから構成され、前記生成された温湯を貯留し、給湯管を介して前記温湯を前記負荷に出湯するする貯湯部と、
前記給湯管と前記負荷との間に設けられた切替三方弁と、
水又は温湯の流入許容圧力が、前記貯湯タンクの出湯圧力を下回る直圧式又は燃焼式の予備給湯器と、を接続可能とする切替出湯管と、
前記貯湯タンク内の温湯の温度を検知する検知部と、
前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度を第１設定温度とし、前記予備系出湯管から出湯する温湯の温度を前記第１設定温度よりも低い第２設定温度として各々設定可能とする制御部と、を有し、
前記制御部は、前記検知部で検知された温度が、前記第１設定温度以上の場合、前記切替三方弁を前記給湯管から前記負荷への温湯の流れの方向で開放するとともに、前記給湯管から前記切替出湯管への温湯の流れの方向を遮断するように開閉制御し、前記第２設定温度未満の場合、前記切替三方弁を前記給湯管から前記負荷への温湯の流れの方向で遮断するとともに、前記予備給湯器を作動させ、所定の温度に加温した温湯を生成し、前記切替出湯管から前記負荷に温湯を給湯するように、前記切替三方弁を開閉制御する貯湯式給湯システム。
【請求項６】
前記制御部は、予備給湯器作動後、検知部が前記設定温度以上を検知すると、前記予備給湯器の作動を停止するとともに、前記切替三方弁を開閉制御し、前記切替出湯管を遮断し、前記給湯管を開放して、貯湯タンクの温湯を負荷に給湯可能とする請求項５記載の貯湯式給湯システム。
【請求項７】
前記制御部は、前記切替三方弁の開閉制御を前記検知部で検知された温度に基づいて、自動的に実行する請求項５又は請求項６に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項８】
前記負荷に、少なくとも風呂が含まれ、前記予備給湯器が、前記風呂に対して追い炊き機能を有し、前記制御部が予備給湯器を作動させた場合、前記制御部は、前記予備給湯器によって追い炊きさせる請求項５から請求項７までのいずれか１項に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項９】
前記制御部が予備給湯器を作動させた場合、前記制御部は、前記風呂の湯張り及び足し湯を前記貯湯タンクから給湯させる請求項８記載の貯湯式給湯システム。
【請求項１０】
前記切替出湯管に前記予備給湯器を接続した請求項５から請求項９までのいずれか１項に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項１１】
請求項５記載の前記貯湯タンクの二次側と請求項５記載の切替三方弁との間の給湯管に、貯湯タンクからの温湯を流入させるために、流路変更三方弁を介して、請求項５記載の予備給湯器に接続可能な流路変更管を接続し、請求項５記載の制御部は、前記流路変更三方弁を開閉制御し、前記予備給湯器の流入許容圧力が、前記貯湯タンクの出湯圧力を下回る場合は、前記流路変更管側を遮断するとともに前記給湯管側を開放し、前記流入許容圧力が、前記貯湯タンクの出湯圧力と同等以上の場合は、前記流路変更管側を開放するとともに、前記流路変更三方弁と前記切替三方弁とを結ぶ給湯管側を遮断し、前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度を第１設定温度とし、前記切替出湯管から出湯する温湯の温度を前記第１設定温度よりも低い第２設定温度として各々設定可能とし、請求項５記載の検知部で検知された温度が前記第２設定温度未満の場合に、前記予備給湯器を作動させ、前記第２設定温度まで加温して請求項５記載の負荷に給湯可能とする貯湯式給湯システム。
【請求項１２】
前記切替出湯管に前記予備給湯器を接続した請求項５から請求項１１までのいずれか１項に記載の貯湯式給湯システム。
【請求項１３】
前記ヒートポンプの還流サイクルにおいて発生する結露等の水をヒートポンプから排出するドレン排水管に、外気温が所定の温度以下になった場合に自動的に作動する外気温感知式ヒータを取り付けた請求項１から請求項１２までのいずれか１項に記載の貯湯式給湯システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
すなわち、本発明にかかる貯湯式給湯システムであって、
給水された水から温湯を生成する温湯生成部と、
前記生成された温湯を貯留し、給湯管を介して前記温湯を負荷に出湯するする貯湯部と、
前記供給管と前記負荷との間に、少なくとも、直圧式又は燃焼式の予備給湯器を接続可能とする予備系出湯管と、
前記貯湯部内の温湯の温度を検知する検知部と、
前記貯湯部から出湯する温湯を所定の温度に設定し、前記予備給湯器及び予備系出湯管を介して、前記負荷に給湯するとともに、前記検知部で検知された温度が、前記設定された所定の温度未満の場合に、前記予備給湯器を作動させ、所定の温度に加温した温湯を生成して前記負荷に給湯する制御部と、
を有する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
そして、前記温湯生成部が、外気の熱エネルギーを吸収した冷媒を圧縮し、熱交換器を介して還流させるヒートポンプから構成され、前記貯湯部が、一次側が前記熱交換器によって生成された温湯の供給管に接続され、二次側が前記温湯を複数の前記負荷に送湯する給湯管に接続された貯湯タンクから構成され、前記制御部は、前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度を第１設定温度とし、前記予備系出湯管から出湯する温湯の温度を前記第１設定温度よりも低い第２設定温度として各々設定可能とし、前記検知部で検知された温度が前記第２設定温度未満の場合に、前記予備給湯器を作動させ、前記第２設定温度まで加温して前記負荷に給湯可能とすることを最も主要な特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
この構成によれば、前記予備給湯器が稼働するのは、貯湯タンクに蓄えられている温湯が、ユーザが所望する設定温度未満の場合（いわゆる「湯切れ」の場合）であるため、当該設定温度が維持されている限り、専ら貯湯タンクの温湯が供給され、電気料金が安価な夜間料金によって生成された温湯を最大限利用することが可能になる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
さらに、前記貯湯タンクから出湯する温湯の温度、すなわち、第１設定温度と、前記予備給湯器が作動する温度、すなわち、第２設定温度との間に所定の温度差を設けることにより、前記予備給湯器を第１設定温度よりも低下する都度作動させ、前記予備給湯器の作動の頻繁な繰り返すことを阻止することができる。