(57)【要約】      （修正有）【課題】スライス位置決めの操作性を向上することのできる磁気共鳴イメージング装置を提供する。【解決手段】磁気共鳴イメージング装置は、第１の撮像を第２の撮像の前に行い、受付部と、生成部と、制御部と、表示部とを備える。受付部は、第１の撮像に基づいて得られる第１の画像上で、第２の撮像において被検体にＲＦパルスを印加する領域の設定を受け付ける。生成部は、第１の画像に基づいて、３次元画像を生成する。制御部は、第２の撮像における撮像目的に応じて、３次元画像において透過処理を適用する透過領域を決定する。表示部は、３次元画像において透過領域を透過させて表示する。【選択図】図７Ｄ
2019213860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の撮像を第２の撮像の前に行う磁気共鳴イメージング装置であって、
前記第１の撮像に基づいて得られる第１の画像上で、前記第２の撮像において被検体にＲＦパルスを印加する領域の設定を受け付ける受付部と、
前記第１の画像に基づいて、３次元画像を生成する生成部と、
前記第２の撮像における撮像目的に応じて、前記３次元画像において透過処理を適用する透過領域を決定する制御部と、
前記３次元画像において前記透過領域を透過させて表示する表示部と、
を備えた磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記表示部は、
前記３次元画像のうち透過処理を適用する領域と、前記ＲＦパルスを印加する領域とが交差する領域を表示する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記撮像目的は、前記第２の撮像において用いる撮像シーケンスの種類である、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記撮像目的は、前記第２の撮像において撮像する部位の情報である、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記撮像目的は、前記第２の撮像において撮像対象となる解剖学的部位の情報である、
請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記ＲＦパルスは、特定組織から発生するＭＲ信号を抑制するサチュレーションパルスである、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
前記撮像目的と、前記透過領域との対応関係を記憶する記憶部をさらに設け、
前記制御部は、前記記憶部から前記第２の撮像における撮像目的に応じた透過領域を読み出す、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
前記第１の画像は複数の軸方向に沿って収集された２次元画像であり、
前記受付部は、複数の前記２次元画像において前記ＲＦパルスを印加する領域を受け付ける、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
前記第１の画像はボリュームデータであり、
前記受付部は、前記ボリュームデータにおいて前記ＲＦパルスを印加する領域を受け付ける、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１０】
第１の撮像を第２の撮像の前に行い、
前記第１の撮像に基づいて得られる第１の画像上で、前記第２の撮像において被検体にＲＦパルスを印加する領域の設定を受け付け、
前記第１の画像に基づいて、３次元画像を生成し、
前記第２の撮像における撮像目的に応じて、前記３次元画像において透過処理を適用する透過領域を決定し、
前記３次元画像において前記透過領域を透過させて表示する、
画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置および画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージングにおいて、画像を表示することによりスライス位置決めを行うグラフィックスライス位置決めが行われることがある。
【０００３】
磁気共鳴イメージング装置におけるグラフィックスライス位置決めとしては、２次元ビューを用いて位置決めを行う２次元グラフィックスライス位置決めが行われる場合が多い。一例として、例えば３つのウィンドウにそれぞれ表示される位置決め画像、例えば冠状面、矢状面、横断面の位置決め画像が表示され、これをもとにスライスの位置決めが行われる。
【０００４】
しかし、２次元グラフィック位置決めは、操作が直観的でなく、また操作に習熟を要する場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２４９６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、ユーザの操作性を向上することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置は、第１の撮像を第２の撮像の前に行う磁気共鳴イメージング装置であって、受付部と、生成部と、制御部と、表示部とを備える。受付部は、第１の撮像に基づいて得られる第１の画像上で、第２の撮像において被検体にＲＦパルスを印加する領域の設定を受け付ける。生成部は、第１の画像に基づいて、３次元画像を生成する。制御部は、第２の撮像における撮像目的に応じて、３次元画像において透過処理を適用する透過領域を決定する。表示部は、３次元画像において透過領域を透過させて表示する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置を示す図である。
【図２】図２は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する磁気共鳴イメージング方法のフローチャートである。
【図３】図３は、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置を示す図である。
【図４】図４は、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する処理の流れを示すフローチャートである。
【図５Ａ】図５Ａは、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が表示する画面の一例である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が表示する画面の一例である。
【図６】図６は、第２実施形態の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する磁気共鳴イメージング方法のフローチャートである。
【図７Ａ】図７Ａは、第２実施形態の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が表示する画面の一例である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、第２実施形態の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が表示する画面の一例である。
【図７Ｃ】図７Ｃは、第２実施形態の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が表示する画面の一例である。
【図７Ｄ】図７Ｄは、第２実施形態の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置が表示する画面の一例である。
【図８】図８は、第３実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が実行する磁気共鳴イメージング方法のフローチャートである。
【図９Ａ】図９Ａは、第３実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が表示する画面の一例である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、第３実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が表示する画面の一例である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、第３実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が表示する画面の一例である。
【図９Ｄ】図９Ｄは、第３実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が表示する画面の一例である。
【図１０】図１０は、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が表示する画面の一例である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下では、図面を参照して実施形態を説明する。且つ、以下で説明する実施形態は何れも本発明の一具体例である。従って、以下の実施形態に示す数値、形状、大きさ、構成要素、構成要素の配置位置及び接続方式などは、何れも一例であり、主旨は本発明を限定するものではない。従って、以下の実施形態の構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す技術案に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明する。
且つ、各図において実質的に同一の構成について同一の符号を付与しており、繰り返す説明を省略或いは簡略にする場合がある。
【００１０】
まずはじめに、実施形態に係る背景について簡単に説明する。
【００１１】
現在、磁気共鳴イメージングにおいて、グラフィックスライス位置決めが広く適用されている。グラフィックスライス位置決めは、参照画像に基づくグラフィックインターフェースにより提供され、磁気共鳴スキャンしたスライス群などのグラフィックスキャンオブジェクト（被検体）を可視化することができる。
【００１２】
従来技術において、磁気共鳴イメージングにおけるグラフィックスライス位置決めは、２次元グラフィック位置決めモードが広く用いられている。３つのウィンドウにそれぞれ表示される位置決め画像、例えばコロナル面、サジタル面、アキシャル面の位置決め画像は、グラフィックインターフェースの各々の２次元ビューにおいて、マウスでグラフィックスキャンオブジェクトをドラッグして移動させることにより、このスキャンオブジェクトを拡大、縮小、増加、削除する。また、グラフィックスキャンオブジェクトの位置決め画像平面における互いに関連する投影を調整し、さらに３次元空間においてグラフィックスキャンオブジェクトの位置決め、即ち検査されるスキャンオブジェクトにおけるスライス面の位置、方向などを変える。
【００１３】
しかし、このような従来の２次元グラフィック位置決めは、操作者に直観的な３次元参照画像によるスライス位置決め表示を提供することができない。従って、目標とするグラフィックスライス位置決めを得るために、操作者が２次元位置決め画像において行った調整は、３次元空間におけるスライスの位置を変えるものの、３次元空間におけるスライスの位置・方向などは、操作者が投影画像である２次元の位置決め画像に基づいて、目標領域（関心領域ＲＯＩと呼ぶことがある）を覆っているか否かを自分で予測して要求を満たすか判断する必要がある。しかし、従来の２次元グラフィック位置決めモードは、表示及び操作が直観的なものでなく、学習に要する期間が初心者にとって長く、操作しやすくないなどの欠点がある。さらに、現在の磁気共鳴イメージングによるグラフィック位置決めは２次元グラフィック位置決めモードが広く用いられており、操作者は、２次元平面において位置決めする場合には、３次元空間に逆投影したシーンを想像する必要がある。このような操作モードは直観的ではなく、且つ繰り返し調整して初めて理想的な効果に達することができ、操作性が悪く、要する時間が長い。
【００１４】
また、最近、上述した技術案を改良した技術案、即ち操作結果を３次元可視化することにより提示すると共に、幾つかの３次元画像操作ツールを提供して直接３次元画像空間においてこれらのグラフィックスキャンオブジェクトを操作し、関心領域などを設定する技術案も提出されている。
【００１５】
しかし、この改良した技術案では、３次元参照画像を得ることができるものの、このような３次元参照画像では、空間における大まかな位置しか分からず、３次元参照画像との関心領域との交差領域の詳細情報までは分からない。よって、ユーザは関心領域がその注目したい領域に設定されているか否かを直観的に判断することができない。
【００１６】
また、ＭＲスキャンにおいて、スキャンシーケンスの類型は多種あり、例えば、ＤＷＩ（Diffusion  Weighted  Imaging）スキャンシーケンスはよく急性脳梗塞の検出に用いられる。ＤＷＩスキャンシーケンスを位置決めする際には、脳軟組織、例えば前交連、後交連（ＡＣ−ＰＣ:Anterior  Commissure  Posterior  Commissure  ）の位置を参考にする必要がある。ＡＳＬ(Arterial  Spin  Labeling)スキャンシーケンスは脳内血流灌流イメージングに用いられることができ、ＡＳＬスキャンシーケンスを位置決めする際に、脳血管の位置を参考にする必要がある。つまり、ＡＳＬ法のように血流を標識化するスキャンシーケンスを実行する場合には、脳血管の位置に応じて、ラベリング領域を設定する必要がある。領域を設定において、脳脊髄液（ＣＳＦ：Cerebrospinal  Fluid）スキャンシーケンスを位置決めする際に、貯留液、プラーク、浮腫などの位置を参考にする必要がある。つまり、脳脊髄液を観察するのに用いられるスキャンシーケンスを実行する場合には、貯留液、プラーク、浮腫などの位置に応じて、脳脊髄液を標識化するためのラベリング領域を設定する必要がある。このように、異なるスキャンシーケンスの位置決めの際に、関心を持つ（参考にする必要がある）オブジェクトの構成組織（肝臓などの器官、灰白質、脳血管などの組織など）は異なる。従って、スキャンオブジェクトの異なる構成組織（肝臓などの器官、灰白質、脳血管などの組織など）を見るために、見る必要がないスキャンオブジェクトの構成部分を非可視化又は弱化表示し、見る必要があるスキャンオブジェクトの構成部分を強調表示する（目立たせる）よう、差別化された３次元レンダリングを行う必要がある。例えば、灰白質、白質などの組織を見る必要がある場合、３Ｄレンダリングを行って頭蓋骨表面を非可視化する必要があり、さもなければ、灰白質、白質などの組織を観察することができない。
【００１７】
しかし、従来技術において、スキャン（撮像）シーケンスの異なる関心オブジェクトに応じて自動的に３Ｄレンダリングを行う技術がない。
【００１８】
また、現在、サチュレーション操作、スキャン操作、マーキング操作又はプリサチュレーション操作などの操作を行う際に、操作しようとするスキャンオブジェクトの構成部分を精確に位置決めする必要があり、関心領域とスキャンオブジェクトの３次元画像とが交差する部分の詳細情報を精確に判断することを可能にする必要があり、関心領域とスキャンオブジェクトの構成部分との相対位置関係を精確に判断することを可能にする必要がある。つまり、ＲＦパルスの印加領域を設定する際に、ＲＦパルスの印加対象となるスキャンオブジェクトとその周辺の組織との関係を考慮する必要がある。ＲＦパルスの印加領域として、例えば、診断上不要な組織からの信号を抑制するためのサチュレーション領域や、血流や脳脊髄液を標識化するためのラベリング領域、さらには心筋運動評価などに用いられるタギングＭＲＩで格子状のタグを印加する領域などが挙げられる。
【００１９】
また、最近、磁気共鳴イメージングにおいて、局所励起パルスイメージングが注目されており、今後の磁気共鳴イメージングは、小視野、高解像度のイメージングになる。しかし、現在の磁気共鳴イメージング技術では、小視野、高解像度の局所励起パルスイメージングを実現するために、まだ以下の課題が存在している。即ち、直観的なビューの詳細情報が欠如し、ユーザの空間想像力のみに頼って調整して、位置決め及びスキャンを行う。且つ、小さい領域の精確な位置決めを提供できない。
【００２０】
（第１の実施形態）
以下では、第１実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００を説明する。
【００２１】
［磁気共鳴イメージング装置１００の構成］
まず、図１及び図２を参照して第１実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００を説明する。図１は、第１実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００のブロック図である。図２は、第１実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００が実行する磁気共鳴イメージング方法のフローチャートである。
【００２２】
また、磁気共鳴イメージング装置１００は各種の部材を含むが、図１には、本発明の技術思想に関する部材のみが示されており、他の部材を省略している。
図１に示すように、磁気共鳴イメージング装置１００は、シーケンス制御回路１０１と、
処理回路１５０とを備える。
【００２３】
シーケンス制御回路１０１は、磁気共鳴イメージングのスキャンオブジェクト（以下では、スキャンオブジェクトと略称することがある）の３次元画像を取得するように、オブジェクト、例えば人間の頭部をスキャンする。シーケンス制御回路１０１は１つ以上のスキャンシーケンスでスキャンオブジェクトをスキャンする。ここのスキャンシーケンスは、例えば、ＤＷＩなどであり特に限定されるものではない。また、スキャンシーケンスはＡＳＬ法を用いたものでもよく、ＣＳＦを観察するスキャンシーケンスであってもよい。また、シーケンス制御回路１０１は、３次元データとしてボリュームデータを取得することができる。また、シーケンス制御回路１０１は、３次元データとしてマルチスライス画像を取得することもできる。シーケンス制御回路１０１は、スキャン部の一例である。
【００２４】
また、ここで、スキャンシーケンスは、磁気共鳴イメージング装置１００の出荷時に予め設定することができ、ユーザが磁気共鳴イメージング装置１００を使用する前、又は使用する時に、必要に応じて設定することもでき、且つユーザが磁気共鳴イメージング装置１００を使用する過程中に必要に応じて変更することもできる。
【００２５】
処理回路１５０は、第１イメージング処理機能１０２を備える。
【００２６】
第１の実施形態では、第１イメージング処理機能１０２にて行われる各処理機能は、コンピューターによって実行可能なプログラムの形態で図示しない記憶回路へ記憶されている。処理回路１５０はプログラムを記憶回路から読み出し、実行することで各プログラムに対応する機能を実現するプロセッサである。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路１５０は、図１の処理回路１５０内に示された各機能を有することになる。なお、図１においては単一の処理回路１５０にて、第１イメージング処理機能１０２にて行われる処理機能が実現されるものとして説明するが、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路１５０を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することにより機能を実現するものとしても構わない。換言すると、上述のそれぞれの機能がプログラムとして構成され、１つの処理回路１５０が各プログラムを実行する場合であってもよい。別の例として、特定の機能が専用の独立したプログラム実行回路に実装される場合であってもよい。なお、図１において、第１イメージング処理機能１０２は、生成部の一例である。また、図示しない記憶回路は、記憶部の一例である。
【００２７】
上記説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）或いは、特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Ｃｏｍｐｌｅｘ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。プロセッサは記憶回路に保存されたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。
【００２８】
処理回路１５０は、第１イメージング処理機能１０２により、１つ以上のスキャンシーケンスにおける所定のスキャンシーケンスに対して設定された第１パラメータに基づいて、第１パラメータに示されるスキャンオブジェクトにおける構成部分を強調表示する第１画像をイメージングするように、シーケンス制御回路１０１により取得された３次元画像に対しイメージング処理を行う。ここで、所定のスキャンシーケンスは、シーケンス制御回路１０１がスキャンオブジェクトをスキャンする際に用いる１つ以上のスキャンシーケンスである。また、所定の走査シーケンスは、１つの走査シーケンスに限らない。また、その所定のスキャンシーケンスに対して、第１パラメータが設定されており、例えば、その所定のスキャンシーケンスでスキャンオブジェクトをスキャンする時に関心を持つスキャンオブジェクトにおける構成部分を示すものであってもよい。すなわち、第１パラメータは、例えばスキャンオブジェクトにおける所定の構成部分を特定するパラメータである。
【００２９】
また、該第１パラメータは上述のスキャンシーケンスと同様に、磁気共鳴イメージング装置１００の出荷時に予め設定することができ、ユーザが磁気共鳴イメージング装置１００を使用する前、又は使用する時に、必要に応じて設定することもでき、且つユーザが磁気共鳴イメージング装置１００を使用する過程で必要に応じて変更することもできる。
【００３０】
また、図示されていないが、磁気共鳴イメージング装置１００は勿論、内蔵や外付けの方式でシーケンス制御回路１０１及び第１イメージング処理機能１０２により取得された画像を表示するための表示部（ディスプレイ）を備えることができる。しかしながら、表示に関しては、本発明の核心的な技術思想ではないので、図示を省略している。
【００３１】
［磁気共鳴イメージング装置１００が実行する磁気共鳴イメージング方法］
以下では、図２を参照して磁気共鳴イメージング装置１００が実行する磁気共鳴イメージング方法を説明する。
【００３２】
図２に示すように、磁気共鳴イメージング装置１００が稼働し始めた後に、まずステップＳ２００において、シーケンス制御回路１０１がスキャンオブジェクトである人間の頭部をスキャンすることにより、スキャンオブジェクトに関する３次元データを取得し、その後にステップＳ２０２に入る。
【００３３】
次に、ステップＳ２０２において、処理回路１５０は、第１イメージング処理機能１０２により、１つ以上のスキャンシーケンスにおける所定のスキャンシーケンスに対して設定された第１パラメータに基づいて、第１パラメータに示されるスキャンオブジェクトにおける構成部分を強調表示する第１画像をイメージングするように、シーケンス制御回路１０１により取得された３次元画像に対しイメージング処理を行う。ここで、スキャンシーケンスと第１パラメータを、ユーザが磁気共鳴イメージング装置１００を使用する前に予め設定することにし、その後に処理を終了する。以下では、第１実施形態の一具体例を説明する。
【００３４】
まず、スキャンシーケンスと第１パラメータの設定について、ユーザが磁気共鳴イメージング装置１００を使用する前に予め設定すると仮定する。且つ、スキャンシーケンスが、骨格などの骨性組織、筋肉、血管などの軟組織、浮腫、貯留液などの水性組織をスキャンする関連スキャンシーケンスを含む１つ以上のスキャンシーケンスとなるように予め設定すると仮定する。且つ、所定のスキャンシーケンスが、灰白質、白質をイメージングするためのＤＷＩスキャンシーケンスとなるように予め設定する。且つ、その所定のスキャンシーケンスについて、予め設定された第１パラメータに示される、所定のスキャンシーケンスでスキャンオブジェクトをスキャンする時に関心を持つスキャンオブジェクトにおける構成部分は、灰白質、白質に関する構成部分である。
【００３５】
これに基づき、磁気共鳴イメージング装置１００が稼働し始めた後に、シーケンス制御回路１０１によってスキャンオブジェクト（ここでは、人間の頭部とする）をスキャンすることにより、該スキャンオブジェクトに関する３次元画像を取得する。ここで、例えば、取得されたスキャンオブジェクトの３次元画像には、頭蓋骨、及び頭蓋骨で覆われている灰白質、白質、脳血管などが含まれている。
【００３６】
次に、磁気共鳴イメージング装置１００は第１イメージング処理機能１０２によって、１つ以上のスキャンシーケンスにおける所定のスキャンシーケンス（即ち、ＤＷＩスキャンシーケンス）に対して設定された第１パラメータに基づいて、第１パラメータに示されるスキャンオブジェクトにおける構成部分を強調表示する第１画像をイメージングするように、シーケンス制御回路１０１により取得された３次元画像に対しイメージング処理を行う。例えば、第１画像において、頭蓋骨表面は表示されていないが、所定のスキャンシーケンスであるＤＷＩに対して設定された第１パラメータに示される灰白質、白質部分を強調表示する。
【００３７】
ここで、頭蓋骨表面が表示されていないのは、処理回路１５０が第１イメージング処理機能１０２により第１パラメータに基づいて３次元画像に対して３Ｄレンダリングを行い、頭蓋骨、脳血管などの、見る必要がないスキャンオブジェクトの構成部分を、飽和処理又は透明化処理又はクロップ処理によって非可視化したためである。
【００３８】
該第１の実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００により、所定のスキャンシーケンスに基づいて３次元画像に対して３Ｄレンダリングのイメージング処理を自動的に行うことができ、スキャン期間に、ユーザが操作する必要がなく、関心を持つ組織、即ち見る必要がある組織を直観的に観察することができる。即ち、スキャンシーケンスの相違に応じて異なる組織を自動的にレンダリングすることができ、操作しようとするスキャンオブジェクトの構成部分を自動的、且つ精確に位置決めすることができることを実現している。
【００３９】
（第２の実施形態）
以下では、図３〜図７Ｄを参照して第２実施形態及びその変形例に係る磁気共鳴イメージング装置１００Ａを説明する。図３は、第２実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００Ａのブロック図である。図４は、第２実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００Ａが実行する磁気共鳴イメージング方法のフローチャートである。図５Ａ及び図５Ｂは、第２実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００Ａの一表示例の略図である。図６は、第２実施形態の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置１００Ａが実行する磁気共鳴イメージング方法のフローチャートである。図７Ａ〜図７Ｄは、第２実施形態の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置１００Ａの一表示例の略図である。
【００４０】
［磁気共鳴イメージング装置１００Ａの構成］
図１に示す第１実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００に比べて、図３に示す第２実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００Ａは、処理回路１５０が、関心領域設定機能１０３と第２イメージング処理機能１０４とを更に備える。また、本実施形態では、磁気共鳴イメージング装置１００と同一の構成要素についての記載を省略する。
【００４１】
第２の実施形態において、処理回路１５０は、第１イメージング処理機能１０２、関心領域設定機能１０３、第２イメージング処理機能１０４を備える。
【００４２】
第２の実施形態では、第１イメージング処理機能１０２、関心領域設定機能１０３、第２イメージング処理機能１０４にて行われる各処理機能は、コンピューターによって実行可能なプログラムの形態で図示しない記憶回路へ記憶されている。処理回路１５０はプログラムを記憶回路から読み出し、実行することで各プログラムに対応する機能を実現するプロセッサである。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路１５０は、図１の処理回路１５０内に示された各機能を有することになる。なお、図３においては単一の処理回路１５０にて、第１イメージング処理機能１０２、関心領域設定機能１０３、第２イメージング処理機能１０４にて行われる処理機能が実現されるものとして説明するが、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路１５０を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することにより機能を実現するものとしても構わない。換言すると、上述のそれぞれの機能がプログラムとして構成され、１つの処理回路１５０が各プログラムを実行する場合であってもよい。別の例として、特定の機能が専用の独立したプログラム実行回路に実装される場合であってもよい。なお、図３において、第１イメージング処理機能１０２は、生成部の一例である。また、関心領域設定機能１０３は、受付部の一例である。また、第２イメージング処理機能１０４は、制御部及び表示部の一例である。また、図示しない記憶回路は、記憶部の一例である。
【００４３】
第１の実施形態と同様に、上記説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）或いは、特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Ｃｏｍｐｌｅｘ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。プロセッサは記憶回路に保存されたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。
【００４４】
関心領域設定機能１０３は、第１画像において関心領域を設定するためのものである。該関心領域設定機能１０３は、マウス、キーボード、ジョイスティック、トラックボール、タッチスクリーン、ライトペン、音声コントローラなどの入力することができる機器を用いて実現されてもよい。例えばタッチスクリーンを用いる場合、処理回路１５０は、関心領域設定機能１０３により、ユーザ、例えば医者の操作に応じて、タッチスクリーンなどの図示されていない表示部により表示された３次元画像に、関心領域ＲＯＩを設定することができる。また、キーボードを用いる場合、処理回路１５０は、関心領域設定機能１０３により、ユーザによるキーボードの操作に基づいて関心領域の座標を出力することにより、関心領域ＲＯＩを設定することができる。ここで、関心領域とは、スキャン操作、サチュレーション操作、マーク操作、プリサチュレーション操作のうちの１種以上の操作を行おうとする領域である。つまり、関心領域はＲＦパルスを印加する領域であり、例えば、観察の対象でない組織からの信号を抑制するサチュレーションパルスの印加領域や、血流や脳脊髄液などの流体を標識化するためのラベリング領域、タギングＭＲＩにおいてタグを印加する領域などである。また、関心領域はこれらに限定することは意図しておらず、操作者により設定されるＲＦパルスの印加領域全般を含むものとする。
【００４５】
処理回路１５０は、第２イメージング処理機能１０４により、第２パラメータに基づいて、関心領域と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分以外の他の部分とを、区別表示する第２画像をイメージングするように、関心領域設定機能１０３により関心領域が設定された第１画像に対しイメージング処理を行う。
【００４６】
該第２パラメータは、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分を示す。
また、該第２パラメータは第１パラメータと同様に、磁気共鳴イメージング装置１００Ａの出荷時に予め設定することができ、ユーザが磁気共鳴イメージング装置１００Ａを使用する前、又は使用する時に、必要に応じて設定することもでき、且つユーザが磁気共鳴イメージング装置１００Ａを使用する過程中に必要に応じて変更することもできる。また、該第２パラメータは第１パラメータと同一であってもよい。
【００４７】
［磁気共鳴イメージング装置１００Ａが実行する磁気共鳴イメージング方法］
図４を参照して磁気共鳴イメージング装置１００Ａが実行する磁気共鳴イメージング方法を説明する。ここで、図２に示すフローチャートにおけるステップと同一のステップについて、同一の符号を付けて、詳細な説明を省略する。
【００４８】
図４に示すように、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００Ａが稼働し始めた後に、第１実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００と同様に、磁気共鳴イメージング装置１００Ａは、ステップＳ２００〜Ｓ２０２の動作を実行し、ステップＳ２０２の動作を終了した後に、ステップＳ５００に入る。
【００４９】
次に、ステップＳ５００において、磁気共鳴イメージング装置１００Ａは関心領域設定機能１０３によって第１画像において関心領域を設定し、その後にステップＳ５０２に入る。すなわち、ステップＳ５００において、磁気共鳴イメージング装置１００Ａは、関心領域設定機能１０３としての受付部により、第１の撮像に基づいて得られる第１の画像上において、第２の撮像において被検体に、特定組織から発生するＭＲ信号を抑制するサチュレーション等のＲＦパルスを印加する領域の設定を受け付ける。なお、磁気共鳴イメージング装置１００Ａは、第１の撮像を第２の撮像の前に行う。なお、ここで、第１の画像とは、例えば複数の軸方向に沿って収集された２次元画像、またはボリュームデータである。
【００５０】
ステップＳ５０２において、処理回路１５０は、第２イメージング処理機能１０４により、第２パラメータに基づいて、関心領域と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分以外の他の部分とを、区別表示する第２画像をイメージングするように、関心領域設定機能１０３により関心領域が設定された第１画像に対しイメージング処理を行い、その後に処理を終了する。
【００５１】
以下では、図５Ａ及び図５Ｂを参考にして第２の実施形態の一具体例を説明する。まず、スキャンシーケンスと第１パラメータの設定について、上述の第１実施形態における具体例に関する説明と同様であり、ここでは繰り返し述べない。また、第２パラメータについて、ここではスキャンオブジェクトにおける構成部分Ａを示すものとする。また、構成部分Ａは第１実施形態の具体例に係る灰白質、白質の関連画像における１つの構成部分である。
【００５２】
これに基づき、磁気共鳴イメージング装置１００Ａが稼働し始めた後に、シーケンス制御回路１０１がスキャンオブジェクトである人間の頭部をスキャンすることにより、該スキャンオブジェクトに関する例えば３次元画像を取得する。ここで、取得されたスキャンオブジェクトの３次元画像には、頭蓋骨、及び頭蓋骨で覆われている灰白質、白質、脳血管などが含まれている。すなわち、磁気共鳴イメージング装置１００Ａは、生成部としての第１イメージング処理機能１０２により、第１の撮像に基づいて得られる第１の画像に基づいて、３次元画像を生成する。
【００５３】
次に、磁気共鳴イメージング装置１００Ａは第１イメージング処理機能１０２によって、１つ以上のスキャンシーケンスにおける所定のスキャンシーケンス（即ち、ＤＷＩスキャンシーケンス）に対して設定された第１パラメータに基づいて、第１パラメータに示されるスキャンオブジェクトにおける構成部分を強調表示する第１画像をイメージングするように、シーケンス制御回路１０１により取得された３次元画像に対しイメージング処理を行う。例えば、処理回路１５０は、第１イメージング処理機能１０２により、第１画像において、頭蓋骨表面は表示されていないが、所定のスキャンシーケンスであるＤＷＩスキャンシーケンスに対して設定された第１パラメータに示される灰白質、白質部分を強調表示する。
【００５４】
次に、ユーザは関心領域設定機能１０３によって、第１画像において関心領域を設定する。ユーザがその関心領域を設定する動作を行った後、第１画像に関心領域の画像を示すようにユーザに提示することができ、ここで、例えば図５Ａに示すように、スキャンオブジェクトの２次元画像において、ブロックでユーザにより設定された関心領域を示すことができる。
【００５５】
次に、処理回路１５０は、第２イメージング処理機能１０４により、第２パラメータに基づいて、図５Ｂに示すような、関心領域と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分以外の他の部分とを、区別表示する第２画像をイメージングするように、関心領域設定機能１０３により関心領域が設定された第１画像に対しイメージング処理を行う。
【００５６】
図５Ｂに示すように、処理回路１５０は、第２イメージング処理機能１０４により、第２画像において、関心領域と、予め設定された第２パラメータに基づくスキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分である構成部分Ａと、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分以外の他の部分である構成部分Ｂとを、区別表示する。無論、磁気共鳴イメージング装置１００Ａとしては、図５Ｂの画像のみをユーザに提示することもでき、図５Ａ及び図５Ｂの画像を全てユーザに提示することもできる。
【００５７】
第２実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００Ａにより、上述の第１実施形態の効果を有する以外に、関心領域をさらに設定することができる。また、第２パラメータに基づいて、関心領域と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分以外の他の部分とを、区別表示する第２画像をイメージングするように、関心領域が設定された第１画像に対しイメージング処理を行っているため、ユーザが関心を持つスキャンオブジェクトの構成部分（解剖構造）を３Ｄレンダリング方式で自動的、直接に表示することができる。ユーザは、その設定された関心領域と、予め設定された第２パラメータに基づく目標部分であるスキャンオブジェクトにおける構成部分、及びスキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分以外の他の部分との相対位置関係を非常に直観的に見ることができ、設定された関心領域がスキャンオブジェクトの適切な位置に精確に位置決めされているか否かを直観的に確認することができる。
【００５８】
（第２実施形態の変形例）
以下では、図６〜図７Ｄを参照して第２実施形態の変形例に係る磁気共鳴イメージング装置１００Ａを説明する。
【００５９】
磁気共鳴イメージング装置１００Ａの変形例の構成と第２実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００Ａの構成とは略同じであり、相違は、変形例における第２イメージング処理機能１０４は、第２実施形態で述べたように、第２パラメータに基づいて、関心領域と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分以外の他の部分とを、区別表示する第２画像をイメージングするように、関心領域設定機能１０３により関心領域が設定された第１画像に対しイメージング処理を行う以外に、さらに第２画像において関心領域と第１画像との交差領域を強調表示する、ということにある。従って、ここでは繰り返す説明を省略し、相違点を主として説明する。
【００６０】
［磁気共鳴イメージング装置１００Ａが実行する磁気共鳴イメージング方法］
磁気共鳴イメージング装置１００Ａの変形例が実行する磁気共鳴イメージング方法は図６に示す通りである。図６に示すフローチャートと図４に示すフローチャートとの相違は、各ステップの順序が異なることのみにあり、各ステップの動作は変更されていないため、前文の説明を参照することができ、ここではその詳細な説明も省略する。
【００６１】
以下では、図７Ａ〜図７Ｄを参考にして第２実施形態の変形例の一具体例を説明する。図７Ａはスキャンオブジェクトの３次元画像の略図であり、図７Ｂは関心領域の略図であり、図７Ｃは第１画像の略図であり、図７Ｄは第２画像の略図である。
【００６２】
まず、スキャンシーケンス、第１パラメータ、第２パラメータの設定について、同様にユーザが磁気共鳴イメージング装置１００Ａを使用する前に予め設定することにする。且つ、スキャンシーケンスが、骨格などの骨性組織、筋肉、血管などの軟組織、浮腫、貯留液などの水性組織をスキャンする関連スキャンシーケンスを含む１つ以上のスキャンシーケンスとなるように予め設定する。且つ、所定のスキャンシーケンスが、肝臓をイメージングするためのスキャンシーケンスとなるように予め設定する。且つ、その所定のスキャンシーケンスについて、予め設定された第１パラメータに示される、所定のスキャンシーケンスでスキャンオブジェクトをスキャンする時に関心を持つスキャンオブジェクトにおける構成部分は、肝臓である。
【００６３】
これに基づき、磁気共鳴イメージング装置１００Ａが稼働し始めた後に、シーケンス制御回路１０１によってスキャンオブジェクトである人間の胴体をスキャンすることにより、該スキャンオブジェクトに関する、図７Ａに示すような３次元画像を取得する。ここで、図７Ａに示すスキャンオブジェクトの３次元画像には、肝臓、心臓などの器官が含まれている。
【００６４】
次に、ユーザは関心領域設定機能１０３によって、第１画像において図７Ｂに示す２つの関心領域を設定する。
【００６５】
次に、磁気共鳴イメージング装置１００Ａは第１イメージング処理機能１０２によって、１つ以上のスキャンシーケンスにおける所定のスキャンシーケンスに対して設定された第１パラメータに基づいて、図７Ｃに示すような、第１パラメータに示されるスキャンオブジェクトにおける構成部分を強調表示する第１画像をイメージングするように、シーケンス制御回路１０１により取得された３次元画像に対しイメージング処理を行う。図７Ｃに示す第１画像において、心臓などをある程度の透明度で表示するが、所定のスキャンシーケンスに対して設定された第１パラメータに示される肝臓部分を強調表示する。
【００６６】
次に、処理回路１５０は、第２イメージング処理機能１０４により、第２パラメータに基づいて、図７Ｄに示すような、関心領域と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分以外の他の部分とを、区別表示する第２画像をイメージングするように、関心領域設定機能１０３により関心領域が設定された第１画像に対しイメージング処理を行い、また、第２画像において、図７Ｂに示す関心領域と第１画像との交差領域を強調表示する。
【００６７】
図７Ｄに示すように、処理回路１５０は、第２イメージング処理機能１０４により、第２画像において、関心領域と、予め設定された第２パラメータに基づくスキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分である構成部分と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分以外の他の部分である構成部分とを、透明度が異なる方式で区別表示する以外に、さらに関心領域と第１画像との交差領域を強調表示する。すなわち、処理回路１５０は、制御部としての第２イメージング処理機能１０４により、第２の撮像における撮像目的（例えば、第２の撮像において用いる撮像シーケンスの種類、第２の撮像において撮像する部位の情報、第２の撮像において撮像対象となる解剖学的部位の情報など）に応じて、３次元画像において透過処理を適用する透過領域を決定し、表示部としての第２イメージング処理機能１０４により、当該３次元画像において透過領域を透過させて表示する。なお、撮像目的と、対応関係を記憶する記憶部としての記憶回路がさらに設けられ、処理回路１４０は、制御部としての第２イメージング処理機能１０４により、当該記憶回路から第２の撮像における撮像目的に応じた透過領域を読み出してもよい。
【００６８】
該第２の実施形態の変形例の磁気共鳴イメージング装置１００Ａにより、上述の第１、第２実施形態の効果を有する以外に、さらにユーザにより設定された関心領域（図７Ｂ）とスキャンオブジェクトの構成部分（例えば、第１画像）との交差領域を、色又はパターンなどの３Ｄレンダリング方式で強調表示することができるため、上述の技術効果をさらに強化することができる。
【００６９】
（第３の実施形態）
以下では、図８〜図９Ｄを参照して第３実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００Ａを説明する。図８は、第３実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００Ａが実行する磁気共鳴イメージング方法のフローチャートである。図９Ａ〜図９Ｄは、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００Ａの一表示例の略図である。
【００７０】
第３の実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００Ａの構成と第２の実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００Ａの構成とは略同じであり、相違は、第３の実施形態における第２イメージング処理機能１０４は、関心領域と第１画像との交差領域を強調表示する第２画像をイメージングするように、イメージング処理を行う、ということにある。従って、ここでは繰り返す説明を省略し、相違点を主として説明する。
【００７１】
［磁気共鳴イメージング装置１００Ａが実行する磁気共鳴イメージング方法］
磁気共鳴イメージング装置１００Ａの変形例が実行する磁気共鳴イメージング方法は図８に示す通りである。図８に示すフローチャートと図６に示すフローチャートとの相違は、ステップＳ５０２の代わりにステップＳ９００を用いたことのみにあり、同一の符号を付けたステップの動作は変更されていないため、ここではその繰り返す説明も省略する。
図８に示すように、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００Ａが稼働し始めた後に、第２実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００Ａの変形例と同様に、ステップＳ２００、Ｓ５００、Ｓ２０２の動作を実行し、ステップＳ２０２の動作を終了した後に、ステップＳ９００に入る。
【００７２】
次に、ステップＳ９００において、処理回路１５０は、第２イメージング処理機能１０４により、関心領域と第１画像との交差領域を強調表示する第２画像をイメージングするように、イメージング処理を行い、その後に処理を終了する。
【００７３】
以下では、図９Ａ〜図９Ｄを参考にして第３の実施形態の一具体例を説明する。図９Ａはスキャンオブジェクトの３次元画像の略図であり、図９Ｂは関心領域の略図であり、図９Ｃは第１画像の略図であり、図９Ｄは第２画像の略図である。
【００７４】
まず、スキャンシーケンス、第１パラメータ、第２パラメータの設定について、同様にユーザが磁気共鳴イメージング装置１００Ａを使用する前に予め設定することにする。且つ、スキャンシーケンスが、骨格などの骨性組織、筋肉、血管などの軟組織、浮腫、貯留液などの水性組織をスキャンする関連スキャンシーケンスを含む１つ以上のスキャンシーケンスとなるように予め設定する。且つ、所定のスキャンシーケンスが、血管をイメージングするためのスキャンシーケンスとなるように予め設定する。且つ、その所定のスキャンシーケンスについて、予め設定された第１パラメータに示される、所定のスキャンシーケンスでスキャンオブジェクトをスキャンする時に関心を持つスキャンオブジェクトにおける構成部分は、血管である。
【００７５】
これに基づき、磁気共鳴イメージング装置１００Ａが稼働し始めた後に、シーケンス制御回路１０１によってスキャンオブジェクトである人間の脳部をスキャンすることにより、シーケンス制御回路１０１は、該スキャンオブジェクトに関する、図９Ａに示すような３次元画像を取得する（ステップＳ２００）。ここで、図９Ａに示すスキャンオブジェクトの３次元画像には、血管、灰白質、白質、頭蓋骨などの組織が含まれている。
【００７６】
次に、ユーザは関心領域設定機能１０３によって、第１画像において図９Ｂに示す２つの関心領域を設定する。
【００７７】
次に、磁気共鳴イメージング装置１００Ａは第１イメージング処理機能１０２によって、１つ以上のスキャンシーケンスにおける所定のスキャンシーケンスに対して設定された第１パラメータに基づいて、図９Ｃに示すような、第１パラメータに示されるスキャンオブジェクトにおける構成部分を強調表示する第１画像をイメージングするように、シーケンス制御回路１０１により取得された３次元画像に対しイメージング処理を行う。処理回路１５０は、第１イメージング処理機能１０２により、図９Ｃに示す第１画像において、所定のスキャンシーケンスに対して設定された第１パラメータに示される血管部分を強調表示するが、灰白質、白質、頭蓋骨などをある程度の透明度で表示する。
【００７８】
次に、処理回路１５０は、第２イメージング処理機能１０４により、図９Ｄに示すような、関心領域と第１画像との交差領域を強調表示する第２画像をイメージングするように、イメージング処理を行う。
【００７９】
図９Ｄに示すように、第２画像において、関心領域と、予め設定された第２パラメータに基づくスキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分である構成部分と、スキャンオブジェクトにおける構成部分の目標部分以外の他の部分である構成部分とを、透明度が異なる方式で区別表示する以外に、処理回路１５０は、第２イメージング処理機能１０４により、さらに関心領域と第１画像との交差領域を強調表示する。すなわち、処理回路１５０は、表示部としての第２イメージング処理機能１０４により、第１の撮像に基づいて得られる第１の画像に基づいて生成された３次元画像のうち透過処理を適用する領域と、ＲＦパルスを印加する領域とが交差する領域を表示する。該第３の実施形態は、上述の第１、第２実施形態及びその変形例の効果を有しており、ここでは繰り返し述べない。
【００８０】
（変形例）
上述の各実施形態において、本発明の具体的な表現形態が磁気共鳴イメージング装置及びその実行する方法である場合を例として詳細に説明したが、本発明の具体的な表現形態はこれに限らず、磁気共鳴イメージングシステム、方法、集積回路などの各種の形態で表現することもできる。
【００８１】
上述の各実施形態において、磁気共鳴イメージングのスキャンオブジェクトが人間の脳、胴体であるものを例として詳細に説明したが、これに限らず、オブジェクトは、小関節、下垂体、腹部、靭帯、肘関節、腕関節、足首関節などの他の人体器官であってもよい。
また、関心領域と第１画像との交差領域を強調表示する第２画像は、第３の実施形態で述べたようなものに限らず、図１０のように提示することもできる。これにより、脳血管の３Ｄレンダリング図において、片側脳血管と関心領域との交差領域を第２画像において断面線に示す方式で表示することによって、ユーザは、サチュレーション、ラベリング、タギングなどの各種のＲＦパルス印加領域の設定操作を行うように、関心を持つ血管が正確に位置決めされているか否かを非常に直観的に確認することができる。
【００８２】
また、第１の実施形態において、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置は、後続のスキャンシーケンスの内容に応じて、強調表示の内容を変化させてもよい。例えば、磁気共鳴イメージング装置１００は、シーケンス制御回路１０１と処理回路１５０とを備える。シーケンス制御回路１０１は、１つ以上のスキャンシーケンスでスキャンオブジェクトをスキャンして、３次元画像を取得する。処理回路１５０は、第１イメージング処理機能１０２により、スキャンオブジェクトにおける構成部分を強調表示する第１画像をイメージングするように、３次元画像に対しイメージング処理を行う。ここで、処理回路１５０は、第１イメージング処理機能１０２により、１つ以上のスキャンシーケンスに続いて行われる所定のスキャンシーケンスの内容に応じて、当該構成部分を異なる方法で強調表示する。
【００８３】
例えば、当該所定のシーケンスが、ＤＷＩ（Ｄｉｆｆｕｓｉｏｎ−ｗｅｉｇｈｔｅｄ  Ｉｍａｇｉｎｇ）スキャンシーケンスの場合、位置決めにおいて、脳軟組織、例えば前後交連（AC（anterior  commissure）-PC(posterior  commissure)の位置が重要となる。従って、当該所定のシーケンスがＤＷＩスキャンシーケンスの場合、処理回路１５０は、第１イメージング処理機能１０２により、当該所定のスキャンシーケンスの内容に応じて、前後交連を特に強調してディスプレイに表示させる。
【００８４】
また、例えば、当該所定のシーケンスが、ASL（Arterial  Spin  Labeling）スキャンシーケンスの場合、位置決めにおいて、脳軟組織、例えば脳血管の位置が重要となる。従って、当該所定のシーケンスがASLスキャンシーケンスの場合、処理回路１５０は、第１イメージング処理機能１０２により、当該所定のスキャンシーケンスの内容に応じて、所定の脳血管を特に強調してディスプレイに表示させる。
【００８５】
以上、少なくとも一つの実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置によれば、ユーザの操作性を向上することができる。例えば、操作しようとするスキャンオブジェクトの構成部分を正確に位置決めすることができる。また、例えば関心領域とスキャンオブジェクトの３次元画像とが交差する部分の詳細情報を正確に判断することができる。また、例えば関心領域とスキャンオブジェクトの構成部分との相対位置関係を正確に判断することができる。また、例えば直観的なビューの詳細情報を提供することができる。また例えば、複雑な解剖構造又は小さい領域の位置決めであっても、関心領域を高精度で位置決めできる。
【００８６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００８７】
１００  磁気共鳴イメージング装置
１００Ａ  磁気共鳴イメージング装置
１０１  シーケンス制御回路
１０２  第１イメージング処理機能
１０３  関心領域設定機能
１０４  第２イメージング処理機能
【図１】
2019213860.tif 000003
【図２】
2019213860.tif 000004
【図３】
2019213860.tif 000005
【図４】
2019213860.tif 000006
【図５Ａ】
2019213860.tif 000007
【図５Ｂ】
2019213860.tif 000008
【図６】
2019213860.tif 000009
【図７Ａ】
2019213860.tif 000010
【図７Ｂ】
2019213860.tif 000011
【図７Ｃ】
2019213860.tif 000012
【図７Ｄ】
2019213860.tif 000013
【図８】
2019213860.tif 000014
【図９Ａ】
2019213860.tif 000015
【図９Ｂ】
2019213860.tif 000016
【図９Ｃ】
2019213860.tif 000017
【図９Ｄ】
2019213860.tif 000018
【図１０】
2019213860.tif 000019