(57)【要約】      （修正有）【課題】回路素子の接触不良を低減可能であり、かつタッチパネルへの振動の伝達を妨げにくい入力装置、電子機器を提供する。【解決手段】ユーザによる操作指示を入力するために用いられる入力装置であって、タッチパネル１と、タッチパネルの背面側を支持しておりタッチパネルと接しない側に突出した固定脚を有するフレーム２と、フレームの固定脚の少なくとも一部を収容する孔を有しておりタッチパネル及びフレームが取り付けられる筐体３と、筐体の孔の内壁と固定脚との間に介在する複数のゴムブッシュ４と、フレームの所定位置に取り付けられる振動素子８と、を含む。【選択図】図１
2019061443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによる操作指示を入力するために用いられる入力装置であって、
タッチパネルと、
前記タッチパネルの背面側を支持しており、前記タッチパネルと接しない側に突出した固定脚を有するフレームと、
前記フレームの前記固定脚の少なくとも一部を収容する孔を有しており、前記タッチパネル及び前記フレームが取り付けられる筐体と、
前記筐体の前記孔の内壁と前記固定脚との間に介在する弾性部材と、
前記フレームの所定位置に取り付けられる振動素子と、
を含む、入力装置。
【請求項２】
前記固定脚は、前記フレームから突出する棒状部と、当該棒状部の先端に設けられるアンカー部を有する、
請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記アンカー部が、球状又は釣り鐘状である、
請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記筐体に固定される表示デバイスと、
前記筐体と前記表示デバイスの間に設けられるクッション材と、
を更に含む、請求項１〜３の何れか１項に記載の入力装置。
【請求項５】
前記フレームに固定される表示デバイスと、
前記フレームと前記表示デバイスの間に設けられるクッション材と、
を更に含む、請求項１〜３の何れか１項に記載の入力装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかに記載の入力装置を備える電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルを用いた入力装置並びにその入力装置を備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の電子機器においてユーザが操作指示を入力するための手段としてタッチパネルを用いた入力装置が知られている。近年、このような入力装置において、ユーザに対して操作感を与えるために振動機能を備えるものが提案されている（例えば、特開２０１４−５２７９６号公報参照）。このような振動機能を備える従来の入力装置は、例えば、タッチパネルを筐体（ケース）に両面テープ等を用いて貼り付けて固定するとともに、その筐体の適当な位置に振動素子を接触させて固定するという構成を備えている。
【０００３】
ところで、上記した従来の入力装置では、振動素子を駆動して振動させることにより筐体を介してタッチパネルに振動を伝えるという構造であるので、入力装置の全体が振動してしまうことになる。入力装置の全体が振動すると、振動素子やタッチパネルの各駆動回路も振動することになるので、長期間の使用により回路素子の接触不良を招く場合がある。また、電子機器への入力装置の取り付け方、具体的には筐体の取り付け方によっては筐体が振動しにくい状況となる場合もあるため、タッチパネルへの振動の伝達が制限される場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−５２７９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明に係る具体的態様は、回路素子の接触不良を低減可能であり、かつタッチパネルへの振動の伝達を妨げにくい入力装置（又は電子機器）を提供することを目的の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
［１］本発明に係る一態様の入力装置は、（ａ）ユーザによる操作指示を入力するために用いられる入力装置であって、（ｂ）タッチパネルと、（ｃ）前記タッチパネルの背面側を支持しており、前記タッチパネルと接しない側に突出した固定脚を有するフレームと、（ｄ）前記フレームの前記固定脚の少なくとも一部を収容する孔を有しており、前記タッチパネル及び前記フレームが取り付けられる筐体と、（ｅ）前記筐体の前記孔の内壁と前記固定脚との間に介在する弾性部材と、（ｆ）前記フレームの所定位置に取り付けられる振動素子と、を含む、入力装置である。
［２］本発明に係る一態様の電子機器は、上記した入力装置を備える電子機器である。
【０００７】
上記構成によれば、回路素子の接触不良を低減可能であり、かつタッチパネルへの振動の伝達を妨げにくい入力装置又は電子機器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、一実施形態の入力装置の構成を示す模式的な断面図である。
【図２】図２は、フレームを図１における上側から視認した様子を示す模式的な平面図である。
【図３】図３は、フレームの変型例を示す模式的な平面図である。
【図４】図４は、入力装置の変形実施例を示す模式的な断面図である。
【図５】図５は、各固定脚の変形実施例を説明するための模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、一実施形態の入力装置の構成を示す模式的な断面図である。この入力装置は、例えば車載用の電子機器（カーオーディオ、カーナビゲーションシステム等）あるいは複写機等のＯＡ機器などにおける操作指示の入力手段として用いられるものであり、タッチパネル１、フレーム２、筐体（ケース）３、複数のゴムブッシュ４、液晶表示パネル５、窓部６、回路基板７、振動素子８を含んで構成されている。
【００１０】
タッチパネル１は、ユーザが操作指示を入力するために指や専用ペン等で触れると、その位置を検出するための平板状デバイスである。タッチパネル１としては、例えば静電容量式のタッチパネルを用いることが好ましいが、これに限定されず、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式など種々のタッチパネルを用いることができる。
【００１１】
フレーム２は、タッチパネル１を支持し、筐体３に取り付けるためのものである。このフレーム２は、例えばタッチパネル１の外縁に沿って環状に設けられた両面テープ等の接合部材を用いてタッチパネル１と固定されている。また、このフレーム２は、複数の固定脚（突起部）２ａを有している。
【００１２】
複数の固定脚２ａは、フレーム２のタッチパネル１と接しない側の面であってフレーム２の外縁に近い側において、タッチパネル１から遠ざかる方向へ突出するように設けられている。各固定脚２ａは、棒状部と、その棒状部の先端側に設けられた球状のアンカー部を有している。
【００１３】
筐体３は、入力装置の各構成要素が取り付けられ、これらを収容するためのものである。具体的には、筐体３は、図中上側においてタッチパネル１とフレーム２が取り付けられ、図中下側において液晶表示パネル５、窓部６、回路基板７等が取り付けられている。この筐体３は、上記したフレーム２の各固定脚２ａに対応付けられた複数の貫通孔を備えている。筐体３の各貫通孔にはゴムブッシュ４が設けられており、各貫通孔のゴムブッシュ４に各固定脚２ａを挿入することで、フレーム２と筐体３との位置決めがなされ、フレーム２およびタッチパネル１が筐体３に固定される。筐体３は、例えばＡＢＳ樹脂を用いて形成される。なお、フレーム２の各固定脚２ａに対応付けられてゴムブッシュ４を配置するために設けられる各貫通孔は、貫通しない孔（凹み）であってもよい。
【００１４】
複数のゴムブッシュ４は、筐体３の各貫通孔にそれぞれ配置されており、中央に貫通孔を有している。各ゴムブッシュ４の中央の貫通孔は、各固定脚２ａの棒状部よりも若干その径を小さく形成されている。フレーム２の各固定脚２ａが挿入（圧入）されることで各貫通孔の内壁と各固定脚２ａとの間に弾性材としてのゴムブッシュ４が介在することになり、ゴムブッシュ４の弾性力により各固定脚２ａが筐体３に固定される。なお、ゴムブッシュ４に代えて、シリコーンゴム、ウレタンゴム、発泡ウレタン等の弾性材を用いた固定ブッシュを用いてもよい。
【００１５】
液晶表示パネル５は、画像表示を行うための平板状の表示デバイスである。液晶表示パネル５としては公知のいかなる方式・構造のものを用いてもよい。なお、液晶表示パネル５に代えて、有機ＥＬ表示パネル、電気泳動表示パネルなど種々の平板状の表示デバイスを用いることもできる。
【００１６】
窓部６は、ガラスやプラスチック等からなる透明な板状体であり、筐体３に取り付けられており、タッチパネル１と液晶表示パネル５の間に配置されている。液晶表示パネル５により形成される画像はこの窓部６を介してタッチパネル１側へ透過し、タッチパネル１を介してユーザに視認される。
【００１７】
回路基板７は、タッチパネル１、液晶表示パネル５、振動素子８の動作を制御するための電子回路が搭載された基板であり、筐体３に取り付けられており、液晶表示パネル５の下側に配置されている。この回路基板７は、コネクタおよびワイヤーハーネスを介して振動素子８と接続されており、かつ図示しないワイヤーハーネスを介してタッチパネル１および液晶表示パネル５のそれぞれと接続されている。
【００１８】
振動素子８は、フレーム２の図中下側、すなわちタッチパネル１と接しない側の所定位置に配置されている。図示の例では、フレーム２のある１つの固定脚２ａ（図中左側の固定脚２ａ）に近接して配置されており、フレーム２を挟んでタッチパネル１の外縁部と対向している。この振動素子８は、ユーザによるタッチパネル１の操作に対応して振動を発生させるためのものであり、例えば圧電素子が用いられる。振動素子８によって発生した振動は、フレーム２を介してタッチパネル１に伝達される。なお、振動素子８としては、圧電素子以外にも、例えば電磁式振動体、モータ等の公知手段を用いることができる。
【００１９】
各クッション材９ａは、フレーム２と筐体３との接する部位に介在して設けられており、フレーム２の振動が筐体３に伝達されるのを緩和する。同様に、各クッション材９ｂは、液晶表示パネル５と筐体３との接する部位に介在して設けられており、フレーム２の振動が筐体３を介して液晶表示パネル５に伝達されるのを緩和する。各クッション材９ａ、９ｂは、例えばポリウレタン材を用いて形成される。
【００２０】
図２は、フレームを図１における上側から視認した様子を示す模式的な平面図である。図２に示すように、フレーム２は、枠状に設けられており、タッチパネル１の下側に配置される液晶表示パネル５を視認可能にするために中央部分が開口している。そして、フレーム２の開口の下側に、窓部６が配置されている。また、フレーム２の各固定脚２ａは、フレーム２の四隅にそれぞれ配置されており、各々に対応して設けられたゴムブッシュ４に圧入されている。なお、フレーム２の各固定脚２ａの位置はフレーム２の四隅に限られず任意に設定可能であり、例えば図３（Ａ）に示すように上下左右の各中央付近に配置されてもよい。また、フレーム２の各固定脚２ａの数も４つに限られず任意に設定可能であり、例えば図３（Ｂ）に示すようにより多く設けてもよいし、反対に少なくしてもよい。
【００２１】
図４は、入力装置の変形実施例を示す模式的な断面図である。なお、図１に示す入力装置と共通する構成については同一符号を用いたうえでそれらの詳細な説明については省略する。図４に示す変形実施例の入力装置は、図１に示した入力装置と比べて窓部６が省略されて液晶表示パネル５の位置がタッチパネル１と近づいた点と、この変更に伴ってフレーム１０２および筐体１０３の形状が変更された点が主に異なっている。
【００２２】
フレーム１０２は、タッチパネル１の外縁部と接する部分に加え、窓部６に相当する部分において液晶表示パネル５を収容するための凹部状の部分が設けられている。この凹部状の部分に液晶表示パネル５が配置されており、液晶表示パネル５とタッチパネル１との間にはクッション材１０９ａが配置されている。また、フレーム１０２の凹部状の部分と液晶表示パネル５との間にはクッション材１０９ｂが配置されている。なお、フレーム１０２に設けられた各固定脚２ａについては変更がない。
【００２３】
筐体１０３は、フレーム１０２の形状変更に応じた変更部分として、フレーム１０２の凹部状の部分の下側に配置される部位が追加されている。そして、筐体１０３の当該部位の下側に回路基板７が配置されている。
【００２４】
図５は、フレームに設けられる各固定脚の変形実施例を説明するための模式的な断面図である。図５では、図１に示す入力装置における１つの固定脚２ａの近傍が拡大して示されている。図５に示す変形実施例の固定脚１０２ａは、棒状部の先端側に設けられるアンカー部の形状が変更されている。具体的には、上記した実施形態ではアンカー部は球状であったが、図５に示す例ではこのアンカー部が釣り鐘状（砲弾状）に設けられている。これにより、固定脚１０２ａのアンカー部のゴムブッシュ４と接する部分が略直角なフランジ状となるので、固定脚１０２ａがゴムブッシュ４により引っかかりやすくなり、固定脚１０２ａが抜けにくくなる。なお、ここでは図１に示す入力装置を用いて各固定脚の変形実施例を説明したが図４に示す入力装置においても同様である。
【００２５】
以上のような実施形態によれば、タッチパネルがフレームに設けられ、このフレームが弾性材であるゴムブッシュを介して筐体に取り付けられるので、ゴムブッシュが緩衝材となり、振動素子によって発生する振動がフレームから筐体に伝わりにくくなる。このため、筐体に取り付けた回路基板における回路素子の接触不良を低減可能であり、かつ、タッチパネルへの振動の伝達を妨げにくくすることができる。
【００２６】
なお、本発明は上記した実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々に変形して実施をすることが可能である。例えば、上記した実施形態では本発明を適用した入力装置を備える電子機器の一例としてカーナビゲーションシステム等の車載用の電子機器を挙げていたが、これに限らず、タッチ式の入力手段を備える電子機器一般において本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１：タッチパネル
２：フレーム
２ａ：固定脚
３：筐体
４：ゴムブッシュ
５：液晶表示パネル
６：窓部
７：回路基板
８：振動素子
９ａ、９ｂ：クッション材
【図１】
2019061443.tif 000003
【図２】
2019061443.tif 000004
【図３】
2019061443.tif 000005
【図４】
2019061443.tif 000006
【図５】
2019061443.tif 000007