(57)【要約】【課題】一対のロールの間で被プレス材をプレスするロールプレス装置において、装置の大型化の抑制とプレス後の被プレス材の厚みの均一化との両立を図る技術を提供すること。【解決手段】ロールプレス装置１００は、対向して平行に配置された第１ロール１と第２ロール２と、第１ロールの両端をそれぞれ軸支する第１ハウジング１１１、１１２と、第２ロールの両端をそれぞれ軸支する第２ハウジング２１１、２１２と、上クサビ５１と下クサビ５２とを含むロール間隔調整部５と、を備え、対向するハウジングに互いに近づける方向のプレス荷重を付与し、第１ロール１と第２ロール２との対向箇所であるプレス箇所にシート状の被プレス材を通過させることにより、被プレス材をプレスする。上クサビ５１と下クサビ５２とのプレス荷重の方向の大きさの合計は、ロール軸方向についてプレス箇所に近い側がプレス箇所から遠い側よりも小さい。【選択図】図１
2019104031.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向して平行に配置された第１ロールおよび第２ロールと、
前記第１ロールの両端をそれぞれ軸支する第１軸受ユニットと、
前記第２ロールの両端をそれぞれ軸支する第２軸受ユニットと、
対向する前記第１軸受ユニットと前記第２軸受ユニットとの間に設けられるスペーサユニットと、
を備え、前記第１軸受ユニットと前記第２軸受ユニットとに互いに近づける方向のプレス荷重を付与し、前記第１ロールと前記第２ロールとの対向箇所であるプレス箇所にシート状の被プレス材を通過させることにより、被プレス材をプレスするロールプレス装置であって、
前記スペーサユニットの、前記プレス荷重の方向の大きさは、前記第１ロールおよび前記第２ロールの軸方向について、前記プレス箇所に近い側が、前記プレス箇所から遠い側よりも、小さい、
ことを特徴とするロールプレス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対のロールの間にてシート状の被プレス材をプレスするロールプレス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、リチウムイオン二次電池に用いられるシート状の電極板の製造工程において、集電箔上に活物質層を形成した後、活物質層と集電箔とをプレスして電極板の厚みを矯正することが行われている。このように、シート状の被プレス材を連続的にプレスする装置として、例えば、平行に配置された一対のロールを備え、被プレス材を一対のロールの間を通過させることでプレスするロールプレス装置が使用されている。
【０００３】
ロールプレス装置を開示している文献としては、例えば、特許文献１がある。特許文献１には、一対のロールの各ロールの両端部に、ロール軸を軸支する２つずつの軸受部と、ロール軸の端部側の軸受部を付勢する撓み補正機構と、を備えるプレス装置が開示されている。そして、本文献では、ロール軸の中央側の軸受部によってロール間隔を設定するとともに、撓み補正機構によって一対のロールを離間する方向に加圧することで、ロールの撓みが補正され、均一な厚みのプレス材を形成できるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２６０３５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記した従来の技術の撓み矯正機構は、ロール軸の中央側と端部側との２系統の軸受部にそれぞれ荷重を発生させる必要があり、また、それぞれの荷重を受け止めるフレームなどの構造物も必要となる。そのため、装置の大型化が問題になる。
【０００６】
本発明は、前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは、一対のロールの間で被プレス材をプレスするロールプレス装置において、装置の大型化の抑制とプレス後の被プレス材の厚みの均一化との両立を図る技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題の解決を目的としてなされた本発明の一態様におけるロールプレス装置は、対向して平行に配置された第１ロールおよび第２ロールと、前記第１ロールの両端をそれぞれ軸支する第１軸受ユニットと、前記第２ロールの両端をそれぞれ軸支する第２軸受ユニットと、対向する前記第１軸受ユニットと前記第２軸受ユニットとの間に設けられるスペーサユニットと、を備え、前記第１軸受ユニットと前記第２軸受ユニットとに互いに近づける方向のプレス荷重を付与し、前記第１ロールと前記第２ロールとの対向箇所であるプレス箇所にシート状の被プレス材を通過させることにより、被プレス材をプレスするロールプレス装置であって、前記スペーサユニットの、前記プレス荷重の方向の大きさは、前記第１ロールおよび前記第２ロールの軸方向について、前記プレス箇所に近い側が、前記プレス箇所から遠い側よりも、小さい、ものである。
【０００８】
上述の一態様におけるロールプレス装置は、第１ロールの両端を軸支する第１軸受ユニットと、第２ロールの両端を軸支する第２軸受ユニットと、にプレス荷重を付与し、第１ロールと第２ロールとの間で被プレス材をプレスする。そして、第１軸受ユニットと第２軸受ユニットとの間に設けられるスペーサユニットのプレス荷重方向の大きさが、各ロールの軸方向について、プレス箇所に近い側がプレス箇所から遠い側よりも小さいことから、第１軸受ユニットと第２軸受ユニットとの間隔は、プレス箇所に近い側ではプレス箇所から遠い側よりも小さくなり得る。そのため、プレス荷重の付与によって、両ロールを、プレス箇所の間隔が軸方向の中央部で軸方向の端部より狭くなるように撓ませることができる。この撓みの向きは、被プレス材からの反力による撓みの向きと逆向きであることから、ロールの撓みが抑制される。つまり、撓み補正用の構造物を追加することなく、スペーサユニットの形状を限定するというシンプルな構成により、装置の大型化の抑制とプレス後の被プレス材の厚みの均一化との両立が図られる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、一対のロールの間で被プレス材をプレスするロールプレス装置において、装置の大型化の抑制とプレス後の被プレス材の厚みの均一化との両立を図る技術が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本形態のロールプレス装置を示す概略構成図である。
【図２】本形態のロールプレス装置を示す概略構成図である。
【図３】下クサビの形状の例を示す説明図である。
【図４】ロールプレス装置によるプレス時の状態の例を示す説明図である。
【図５】電極板の製造工程を示す工程図である。
【図６】ロールプレス装置によるプレス工程を示す説明図である。
【図７】ロール軸方向の大きさが均一のクサビを用いてプレスした状態の例を示す説明図である。
【図８】本形態のロールプレス装置にてプレス後の被プレス材の形状の例を示す説明図である。
【図９】ロール軸方向の大きさが均一のクサビを用いてプレスしたプレス後の被プレス材の形状の例を示す説明図である。
【図１０】プレス荷重が大きすぎる場合のプレス時の状態の例を示す説明図である。
【図１１】ハウジングの傾きと膜厚差との関係を示すグラフである。
【図１２】プレス荷重の大きさと膜厚差との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を具体化した形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は、一対のロールの間でシート状の被プレス材をプレスするロールプレス装置に、本発明を適用したものである。
【００１２】
本形態のロールプレス装置１００は、概略構成を図１と図２とに示すように、第１ロール１と、第２ロール２と、を備え、第１ロール１と第２ロール２との間でシート状の被プレス材を連続的にプレスする装置である。第１ロール１と第２ロール２とは、互いに平行となるように対向して配置された一対のロールである。そして、第１ロール１の外周面と第２ロール２の外周面とが最も近接する対向箇所における隙間は、被プレス材が通過する箇所であり、以下では、プレス箇所とする。なお、図１と図２とはいずれも、プレス箇所に被プレス材が無く、プレスを行っていない状態を、水平方向に見た図である。
【００１３】
以下では、図１に示すように、第１ロール１と第２ロール２の回転軸の方向をロール軸方向とする。また、図１と図２に示すように、第１ロール１と第２ロール２との軸心を含む平面内において、ロール軸方向に直交する方向をプレス方向とする。プレス方向は、第１ロール１と第２ロール２との間で被プレス材に加わるプレス荷重の方向である。また、図２に示すように、ロール軸方向とプレス方向とに直交する方向を駆動方向とする。なお、本形態のロールプレス装置１００では、プレス方向は鉛直方向であり、以下では、図１と図２に示すように、第１ロール１の側を上方、第２ロール２の側を下方とする。また、本形態のロールプレス装置１００では、ロール軸方向と駆動方向とはいずれも水平面内の方向である。
【００１４】
本形態のロールプレス装置１００は、図１と図２とに示すように、第１ロール１と第２ロール２との両端部をそれぞれ軸支するハウジングを備えている。具体的には、第１ロール１のロール軸１１の両端部にそれぞれ第１ハウジング１１１、１１２を備え、第２ロール２のロール軸２１の両端部にそれぞれ第２ハウジング２１１、２１２を備える。各ハウジング１１１、１１２、２１１、２１２は、いずれも、内部にベアリング４を備え、ロール軸１１またはロール軸２１を回転可能に軸支するベアリングハウジングである。第１ハウジング１１１、１１２は、第１軸受ユニットの一例であり、第２ハウジング２１１、２１２は、第２軸受ユニットの一例である。
【００１５】
以下では、第１ロール１と第２ロール２との一方の端部であり、第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１との周辺について説明する。ロールプレス装置１００は、図１と図２とに示すように、第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１との間に、ロール間隔調整部５を備える。さらに、図２に示すように、ロールプレス装置１００は、第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１との周辺に、プレス荷重調整部６と、フレーム７とを備える。
【００１６】
なお、第１ロール１および第２ロール２の他方の端部は、一方の端部と同様の構成である。つまり、第１ハウジング１１２と第２ハウジング２１２との周辺にも、第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１との周辺と同様に、ロール間隔調整部５と、プレス荷重調整部６と、フレーム７とが設けられている。他方の端部の構成は、図１中で一方の端部を左右反転しただけであるので、説明を省略する。
【００１７】
一方の端部の説明に戻り、フレーム７は、床面に設置される枠部材であり、図２に示すように、基部７１と、基部７１の両端から上方に延びる側部７２と、側部７２の上端から内向きに延びる上部７３とが一体に形成されたものである。フレーム７は、両側の側部７２の間であって、上下を基部７１と上部７３とに挟まれる空間に、第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１とロール間隔調整部５とプレス荷重調整部６との全体を保持している。
【００１８】
基部７１は、床面上に水平を保って設置される。基部７１の上には、下から順に、プレス荷重調整部６と第２ハウジング２１１とロール間隔調整部５と第１ハウジング１１１とが載置されている。そして、第１ハウジング１１１の上面には、上方から上部７３が当接している。つまり、フレーム７は、上部７３の下面と基部７１の上面との間で、第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１とロール間隔調整部５とプレス荷重調整部６との全体のプレス方向についての大きさを、所定の範囲内に規制している。
【００１９】
ロール間隔調整部５は、第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１との間に配置され、図２に示すように、上クサビ５１と、下クサビ５２と、駆動部５３とを含む。ロール間隔調整部５の上クサビ５１と下クサビ５２との組は、スペーサユニットの一例である。
【００２０】
上クサビ５１は、第１ハウジング１１１の下部に固定されている略板状の鉄製の部材である。図２に示すように、上クサビ５１のプレス方向の大きさは、駆動方向について駆動部５３に近いほど小さい。つまり、上クサビ５１の下面は、駆動部５３に近いほど第１ハウジング１１１に近づく斜面となっている。また、下クサビ５２は、第２ハウジング２１１の上部に配置されている略板状の鉄製の部材である。下クサビ５２のプレス方向の大きさは、駆動方向について駆動部５３に近いほど大きい。下クサビ５２の上面は、駆動部５３に近いほど第２ハウジング２１１から遠ざかる斜面となっている。
【００２１】
そして、図２に示すように、上クサビ５１と下クサビ５２とは、斜面同士が接触ないし対向して配置されている。そして、駆動部５３は、下クサビ５２を駆動方向に移動させる。ロール間隔調整部５は、下クサビ５２の移動によって、第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１との間隔を調整する。例えば、下クサビ５２を図２中で左方へ移動させると、上クサビ５１と下クサビ５２とのプレス方向の合計の大きさが大きくなり、第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１との間隔が大きくなる。また、下クサビ５２を図２中で右方へ移動させると、上クサビ５１と下クサビ５２とのプレス方向の合計の大きさが小さくなり、第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１との間隔が小さくなる。
【００２２】
ロールプレス装置１００は、ロール間隔調整部５によって、ハウジングの間隔を介して、プレス後の被プレス材の厚みを調整する。第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１との間隔が大きくなれば、プレス箇所の第１ロール１と第２ロール２との間隔であるロール間隔が大きくなり、プレス後の被プレス材の厚みが厚くなる。第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１との間隔が小さくなれば、ロール間隔が小さくなり、プレス後の被プレス材の厚みが薄くなる。なお、ロール間隔調整部５は、ロール間隔の調整が適切にできればよく、例えば、図２中の左右方向は逆でもよい。また、駆動部５３は、上クサビ５１と下クサビ５２との駆動方向の相対的な位置関係を調整できればよく、例えば、上クサビ５１を移動させてもよい。
【００２３】
さらに、本形態のロールプレス装置１００では、図１に示すように、ロール間隔調整部５の下クサビ５２は、ロール軸方向についてプレス箇所に近い側がプレス箇所から遠い側よりも、プレス方向の大きさが小さい。下クサビ５２のプレス方向の大きさは、例えば、プレス箇所から遠い側からプレス箇所に近づくにつれて、上下の両方向から徐々に小さくなっている。なお、上クサビ５１の大きさは、ロール軸方向について均一である。つまり、上クサビ５１と下クサビ５２との合計の大きさ、すなわち、ロール間隔調整部５の全体としての大きさは、ロール軸方向についてプレス箇所に近い側がプレス箇所から遠い側よりも、プレス方向の大きさが小さい。
【００２４】
具体的な下クサビ５２の形状の例を図３に示す。下クサビ５２は、図３に示すように、ロール軸方向と駆動方向と、のいずれについても大きさが均一ではない。下クサビ５２は、駆動方向について駆動部５３に近いほど大きく、ロール軸方向についてプレス箇所に近いほど小さい。図３の例では、プレス箇所から遠くて駆動部５３に近い箇所の大きさＤ２が最も大きく、プレス箇所に近くて駆動部５３から遠い箇所の大きさＤ３が最も小さい。そして、ロール軸方向の大きさの差は、駆動方向の大きさの差より小さい。駆動方向の大きさの差は、例えば、駆動方向の１２〜１３ｍｍにつき約１ｍｍであり、ロール軸方向の大きさの差は、例えば、ロール軸方向の１２〜１３ｍｍにつき約０．０２ｍｍである。従って、図３の例では、Ｄ２＞Ｄ１＞Ｄ４＞Ｄ３である。なお、本形態の下クサビ５２は、図３中で上方から見た形状が、例えば、略正方形のものである。
【００２５】
図２の説明に戻り、プレス荷重調整部６は、第２ハウジング２１１の下面とフレーム７の基部７１の上面との間に設けられ、上クサビ６１と、下クサビ６２と、駆動部６３とを含む。上クサビ６１は、第２ハウジング２１１の下部に固定されており、上クサビ６１のプレス方向の大きさは、駆動方向について駆動部６３に近いほど小さい。下クサビ６２は、フレーム７の基部７１の上部に配置されており、下クサビ６２のプレス方向の大きさは、駆動方向について駆動部６３に近いほど大きい。
【００２６】
そして、図２に示すように、上クサビ６１と下クサビ６２とは、斜面同士が接触ないし対向して配置されている。そして、駆動部６３は、下クサビ６２を駆動方向に移動させる。プレス荷重調整部６は、下クサビ６２を移動させることで、上クサビ６１と下クサビ６２とのプレス方向の合計の大きさを変更し、第２ハウジング２１１の下面とフレーム７の基部７１の上面との間隔を調整する。
【００２７】
前述したように、フレーム７は、第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１とロール間隔調整部５とプレス荷重調整部６との全体のプレス方向の大きさを規制している。そのため、プレス荷重調整部６の駆動部６３によって、プレス箇所に加わるプレス荷重が調整される。例えば、プレス荷重調整部６によって第２ハウジング２１１とフレーム７の基部７１との間隔を大きくすると、第１ハウジング１１１と第２ハウジング２１１とを互いに近づける力が大きくなり、プレス箇所に加わるプレス荷重が大きくなる。逆に、プレス荷重調整部６によって第２ハウジング２１１とフレーム７の基部７１との間隔を小さくすると、プレス荷重が小さくなる。
【００２８】
なお、本形態のロールプレス装置１００では、図２に示すように、ロール間隔調整部５の駆動部５３による下クサビ５２の移動方向と、プレス荷重調整部６の駆動部６３による下クサビ６２の移動方向とは、いずれも駆動方向である。ただし、これらは独立に調整されるものであるので、同じでなくてもよい。例えば、下クサビ６２の移動方向は、駆動方向の逆方向でもよいし、ロール軸方向であってもよい。また、駆動部６３は、上クサビ６１を移動させてもよい。
【００２９】
本形態のロールプレス装置１００は、例えば、二次電池に用いられるシート状の電極板を製造する工程で使用される。本形態のロールプレス装置１００によるプレス時には、例えば、図４に示すように、プレス箇所に被プレス材を通過させる。図４では、被プレス材として、集電箔８１の両面に活物質層８２が形成されている電極板８の例を示している。
【００３０】
次に、二次電池に用いられるシート状の電極板８の製造工程について説明する。電極板８を製造する製造工程には、例えば、図５に示すように、材料準備工程と、塗工工程と、乾燥工程と、プレス工程と、切断巻取工程とが、この順で含まれる。材料準備工程は、集電箔８１である金属箔と、活物質層８２の材料である電極ペーストと、を準備する工程である。電極ペーストは、例えば、電極活物質を含む材料を溶媒とともに混練しペースト状としたものである。塗工工程は、例えば、ダイコータを用いて、集電箔８１の両面にそれぞれ、電極ペーストを塗工する工程である。乾燥工程は、塗工済みの電極ペーストを乾燥炉にて乾燥させる工程である。
【００３１】
プレス工程は、乾燥済みの電極板８を本形態のロールプレス装置１００にてプレスする工程である。例えば、図６に概略を示すように、乾燥炉８３を通過した電極板８を、ロールプレス装置１００にてプレスする。プレス実行時には、ロールプレス装置１００は、プレス荷重調整部６によってプレス荷重が設定された状態で、第１ロール１と第２ロール２とを互いに逆向きに回転させる。電極板８は、プレス箇所を通過することでプレスされ、ロール間隔調整部５によって設定されているロール間隔となるように厚みの均一化が図られる。なお、乾燥後の電極板８を一旦ロール状に巻き取り、そのロールから巻きだしてプレスしてもよい。
【００３２】
切断巻取工程は、図６に示すように、プレス工程の終了した電極板８を、切断機８５にて切断し、切断後のそれぞれの電極板８を巻き取りロール８６と巻き取りロール８７とに巻き取る工程である。切断機８５は、電極板８の進行に従って、例えば、電極板８の進行方向に直交する方向である幅方向について中央で切断する。切断巻取工程の後、電極板８は、巻き取りロール８６、８７から巻き出され、例えば、セパレータとともに捲回あるいは積層されて二次電池の電極体となる。
【００３３】
プレス工程におけるプレス実行時には、図４中に破線の矢印で示したように、ロールプレス装置１００の第１ロール１と第２ロール２とは、被プレス材である電極板８による反力を受ける。そのため、仮に、本形態の下クサビ５２とは異なり、ロール軸方向の大きさが均一の形状の下クサビを用いてプレスを行った場合、第１ロール１と第２ロール２とが、例えば、図７に示すように、ロール軸方向の中央部が離れるように湾曲する傾向にある。その結果、プレス後の電極板は、幅方向について、中央部が両端部よりも厚くなる傾向があった。
【００３４】
これに対し、本形態のロールプレス装置１００は、図１に示したように、ロール軸方向について大きさの異なる下クサビ５２を使用している。そのため、プレス荷重を付与することで、図４に示したように、各ハウジング１１１、１１２、２１１、２１２が、ロール軸方向について、電極板８に近い側の方が遠い側よりも、対向するハウジングに近くなるようにわずかに傾く。具体的には、第１ハウジング１１１は、ロール軸方向の端部側よりもプレス箇所に近い側の方が、第２ハウジング２１１に近くなるように傾く。また、第２ハウジング２１１は、ロール軸方向の端部側よりもプレス箇所に近い側の方が、第１ハウジング１１１に近くなるように傾く。第１ハウジング１１２と第２ハウジング２１２とについても、同様である。これにより、第１ロール１と第２ロール２とには、プレス箇所のうち、ロール軸方向の中央部にて端部よりもロールの間隙を小さくするように、撓む力が発生する。
【００３５】
そして、ロール間隔調整部５の大きさによるロール軸の撓みは、電極板８の反力によるロール軸の撓みに対して、反対向きの撓みである。さらに、本形態のロールプレス装置１００では、下クサビ５２の形状とプレス荷重の大きさを調整することで、ロール間隔調整部５によるロール軸の撓みによって、電極板８の反力によるロール軸の撓みをおおむね相殺することができる。従って、プレス後の電極板８の幅方向についての中央部と両端部との厚みの差を小さくすることができる。
【００３６】
本形態のロールプレス装置１００にてプレスした後の電極板８の厚みを測定した結果を、図８に示す。また、比較例として、本形態の下クサビ５２ではなく、ロール軸方向の大きさが均一の形状の下クサビを用いてプレスした電極板の厚みを測定した結果を、図９に示す。図８および図９の横軸は、プレス後の電極板８の幅方向の位置であり、縦軸は、各位置における電極板８の厚みである。なお、図８および図９は、いずれも、プレス後に切断した後の電極板を測定した結果であり、幅方向の中央部は切断箇所である。
【００３７】
図８および図９では、中央部の切断箇所と両端部の未塗工箇所を除く、活物質層８２が形成されている範囲の厚みの差を、膜厚差ｄとして示している。本形態のロールプレス装置１００を使用した場合、図８に示すように、膜厚差ｄは、最大で約０．４μｍであった。一方、比較例では、図９に示すように、膜厚差ｄは、最大で約１．８μｍであった。つまり、本形態の下クサビ５２を用いることで、ロール軸方向の大きさが均一の形状の下クサビを用いた場合に比較して、膜厚差を小さくできることが確認された。
【００３８】
なお、本形態のロールプレス装置１００では、プレス荷重が大きすぎると、第１ロール１および第２ロール２が図７とは逆向きに撓み、図１０に示すように、プレス後の被プレス材の中央部が薄く、両端部が厚くなる可能性がある。適切なプレス荷重は、実験にて求められる。例えば、プレス荷重を変えてプレスした複数のサンプルを作成して各サンプルの膜厚差を測定し、測定結果に基づいて、膜厚差が許容範囲内となるプレス荷重を選択する。なお、各部の撓みや歪みの大きさは、いずれも弾性変形領域の範囲内とする。
【００３９】
本形態のロールプレス装置１００にて、プレス荷重の大きさを変えてプレスした複数のサンプルについて、プレス後の電極板８の膜厚差を測定した結果を、図１１と図１２とに示す。図１１は、プレス時のハウジングの傾きｈと膜厚差との関係を示すグラフであり、図１２は、プレス荷重の大きさと膜厚差との関係を示すグラフである。ハウジングの傾きｈは、例えば、図４に示したように、第１ロール１の第１ハウジング１１１について、下端と上端とのロール軸方向の位置の差で表される。
【００４０】
本形態では、許容される膜厚差の範囲は、例えば、１μｍ以下である。膜厚差が大きいと、巻き取りロール８６、８７（図６参照）に巻き取った状態で、電極板８の幅方向の両端における巻き取り外径に差が生じる。そして、経時変化により、外径の大きい側、つまり、膜厚の厚い側が伸びてしまい、電極板に歪みが生じる可能性がある。歪みのある電極板を捲回して二次電池用の電極体を製造した場合、電極板の蛇行による捲回不良が発生する可能性がある。
【００４１】
プレス後の電極板８の膜厚差は、図１１に示すように、このグラフに示した範囲内では、ハウジングの傾きｈが大きいほど小さい。そして、例えば、ハウジングの傾きｈが２０μｍとなる条件でプレスした電極板８の膜厚差は、許容範囲内であった。また、プレス後の電極板８の膜厚差は、図１２に示すように、このグラフに示した範囲内では、プレス荷重が大きいほど小さい。そして、例えば、プレス荷重が３０ｔとなる条件でプレスした電極板８の膜厚差は、許容範囲内であった。つまり、本形態のロールプレス装置１００によれば、実験によって適切なプレス荷重を求め、プレス荷重調整部６によってプレス荷重を適切な値に調整することで、膜厚差の小さい電極板８を製造できる。
【００４２】
以上詳細に説明したように本形態のロールプレス装置１００におけるロール間隔調整部５の全体のプレス方向の大きさは、ロール軸方向についてプレス箇所に近い側が遠い側よりも小さい。本形態では、ロール間隔調整部５の大きさを、下クサビ５２として、プレス箇所に近い側の大きさが遠い側よりも小さい形状のものを使用することで実現している。すなわち、本形態は、下クサビ５２の形状を従来のものから変更したシンプルな構成である。さらに、本形態では、ロール間隔調整部５の大きさによるロールの撓みの程度を、プレス荷重を調整することで調整できるので、被プレス材からの反力によるロールの撓みをおおむね相殺することができる。これにより、ロールの撓みを補正して、膜厚差を抑制できる。従って、本形態によれば、装置の大型化の抑制とプレス後の電極板８の厚みの均一化との両立が期待できる。
【００４３】
なお、本形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、各ハウジングやフレームの形状は、図示の例に限らず、適宜変更してもよい。また、被プレス材は、電極板に限らず、シート状の部材であればよい。また、ロールを加熱あるいは冷却する構成をさらに有していてもよい。
【００４４】
また、本形態では、下クサビ５２の形状によって、ロール間隔調整部５の全体のプレス方向の大きさを実現しているが、これに限らない。例えば、上クサビ５１または各ハウジングの形状を変更することで実現することもできる。また、例えば、上クサビ５１と下クサビ５２と各ハウジングとのうちの２以上の部材の形状を変更してもよい。ただし、本形態の下クサビ５２を用いることで、装置に固定の部材を変更する必要が無く、実現が容易である。さらに、形状の異なる複数種の下クサビ５２を用意すれば、被プレス材の種類の変更への対応も容易である。
【００４５】
また、本形態では、ロール間隔調整部５が上クサビ５１と下クサビ５２とを含むとしているが、ロール間隔の調整を行う必要がない場合には、上クサビ５１と下クサビ５２との２部材とせず、ロール軸方向にのみ大きさの異なる一体のスペーサとしてもよい。この場合、駆動部５３は不要である。ただし、２部材とすることで、ロール間隔の調整と、ロールの撓みの抑制とを兼ねることができる。また、上クサビ５１は、第１ハウジングと一体であってもよい。
【００４６】
また、本形態では、下クサビ５２のロール軸方向についての大きさを、プレス方向の上下双方向からなだらかに変化するものとしたが、これに限らない。例えば、上面が傾斜面で下面は水平面であってもよいし、逆でもよい。また例えば、途中に段差があってもよい。また例えば、下クサビ５２として、プレス方向の大きさが大きい部材と小さい部材とを、ロール軸方向に組み合わせた構成とすることもできる。ただし、上下双方向からなだらかに変化する方が、第１ロール１と第２ロール２との撓みの程度を同程度とすることができ、また、応力の集中する箇所ができにくいので好ましい。
【００４７】
また、本形態では、下クサビ５２を上方から見た形状を略正方形としたが、これに限らない。長方形でもよいし、他の多角形でもよいし、曲線部分があってもよい。また、本形態では、上クサビ５１と下クサビ５２とを鉄製のものとしたが、鉄に限らず、適切に剛性を有する材料で構成すればよい。
【符号の説明】
【００４８】
１  第１ロール
２  第２ロール
５  ロール間隔調整部
５１  上クサビ
５２  下クサビ
１００  ロールプレス装置
１１１、１１２  第１ハウジング
２１１、２１２  第２ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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