(57)【要約】      （修正有）【課題】簡単な構成で、状況に応じてシートのカールを矯正することが可能な後処理装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００から搬送されるシートの後処理を行う後処理装置１であり、シートを搬送する搬送路１０と、シートのカールの矯正を行うカール矯正装置２０を備え、カール矯正装置２０は、画像形成装置から得られる少なくともシートの特性情報、シートの印字情報、シートの搬送情報のいずれかに基づいて、シートに熱を与える加熱温度と、シートに与えるニップ圧によりカールの矯正を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から搬送されるシートの後処理を行う後処理装置であり、
シートを搬送する搬送路と、
シートのカールの矯正を行うカール矯正装置を備え、
前記カール矯正装置は、
シートに熱を与える加熱温度と、シートに与えるニップ圧に基づいてカールの矯正を行うことを特徴とする後処理装置。
【請求項２】
前記カール矯正装置は、
シートに熱を与える加熱手段と、
シートにニップ圧を与える加圧手段と、
前記画像形成装置から得られる少なくともシートの特性情報、シートの印字情報、シートの搬送情報のいずれかに基づいて前記加熱手段または前記加圧手段を制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１に記載の後処理装置。
【請求項３】
前記カール矯正装置の後段に、
ニップ搬送手段を配置したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の後処理装置。
【請求項４】
前記カール矯正装置は、
加熱ローラと、加圧ローラと、を有し、
前記加熱手段は、前記加熱ローラを介してシートに熱を与え、
前記加圧手段は、前記加圧ローラを介してシートにニップ圧を与えることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の後処理装置。
【請求項５】
前記カール矯正装置は、
加熱ベルトと、加圧ベルトと、を有し、
前記加熱手段は、前記加熱ベルトを介してシートに熱を与え、
前記加圧手段は、前記加圧ベルトを介してシートにニップ圧を与えることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置から搬送されるシートのカールを矯正させる後処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
後処理装置では、シートのカール（湾曲）が大きいと、シート積載時に積載不良が生じる場合や、装置内でジャムが発生する場合がある。そこで、特許文献１では、シートのカールを除去するために新たにデカールローラを備えてカールを除去するものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１１４４５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、シートのカール（湾曲）の程度は、画像形成装置において印字されるシートの種類、サイズなどや印字方法、さらにシートの搬送速度などに応じて異なり、従来の装置では、これらの状況に応じてカールを除去することが困難であった。
【０００５】
この発明は、このような実情に鑑みてなされたもので、簡単な構成で、状況に応じてシートのカールを矯正することが可能な後処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる課題を解決するために、この発明は、以下のように構成した。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、画像形成装置から搬送されるシートの後処理を行う後処理装置であり、
シートを搬送する搬送路と、
シートのカールの矯正を行うカール矯正装置を備え、
前記カール矯正装置は、
シートに熱を与える加熱温度と、シートに与えるニップ圧に基づいてカールの矯正を行うことを特徴とする後処理装置である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記カール矯正装置は、
シートに熱を与える加熱手段と、
シートにニップ圧を与える加圧手段と、
前記画像形成装置から得られる少なくともシートの特性情報、シートの印字情報、シートの搬送情報のいずれかに基づいて前記加熱手段または前記加圧手段を制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１に記載の後処理装置であるである。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記カール矯正装置の後段に、
ニップ搬送手段を配置したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の後処理装置である。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、前記カール矯正装置は、
加熱ローラと、加圧ローラと、を有し、前記加熱手段は、前記加熱ローラを介してシートに熱を与え、
前記加圧手段は、前記加圧ローラを介してシートにニップ圧を与えることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の後処理装置である。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、前記カール矯正装置は、
加熱ベルトと、加圧ベルトと、を有し、
前記加熱手段は、前記加熱ベルトを介してシートに熱を与え、
前記加圧手段は、前記加圧ベルトを介してシートにニップ圧を与えることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の後処理装置である。
【発明の効果】
【００１２】
前記構成により、この発明は、以下のような効果を有する。
【００１３】
請求項１乃至請求項５に記載の発明では、シートに熱を与える加熱温度と、シートに与えるニップ圧に基づいてカールの矯正を行うことで、簡単な構成で、状況に応じてシートのカールを矯正することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】後処理装置の構成図である。
【図２】カール矯正装置に加熱ローラと加圧ローラとを有する構成を示す図である。
【図３】シートのカールの状態を示す図である。
【図４】シートの矯正からシート積載を示す図である。
【図５】加熱温度とニップ圧の設定を示す図、
【図６】加熱するニップローラの他の形態を示す図である。
【図７】カール矯正部の構成を示す図である。
【図８】カール矯正部の構成を示す図である。
【図９】カール矯正装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の後処理装置の実施の形態について説明する。この発明の実施の形態は、発明の最も好ましい形態を示すものであり、この発明はこれに限定されない。
【００１６】
（第１の実施の形態）
この実施の形態１を、図１乃至図６に基づいて説明する。図１は後処理装置の構成図、図２はカール矯正装置に加熱ローラと加圧ローラとを有する構成を示す図、図３はシートのカールの状態を示す図、図４はシートの矯正からシート積載を示す図、図５は加熱温度とニップ圧の設定を示す図、図６は加熱するニップローラの他の形態を示す図である。
【００１７】
この実施の形態の後処理装置１は、画像形成装置１００に接続して配置され、画像形成装置１００において印字されたシートＰを受け取り、例えばシートＰを束にして綴じるなどの後処理を行う装置である。
【００１８】
画像形成装置１００において実施される印字は、例えばインクジェット方式、レーザー方式、熱転写方式など周知の方式を用いることができる。この印字は、カラー、モノクロなどの印字、片面印字、両面印字などが実施される。印字されるシートは、普通紙、ケント紙や上質紙、アート紙やコート紙、インクジェット紙などの種類のシートを用いることができる。シートのサイズは、Ａ４、Ｂ４、Ａ５、Ｂ５など種々のサイズに印字可能である。印字されたシートは、所定の搬送速度で後処理装置１へ送られる。
【００１９】
画像形成装置１００は、操作部１０１と、印字条件設定部１０２と、情報送信部１０３を備える。ユーザは、操作部１０１からの操作によって印字条件を入力し、印字条件設定部１０２で印字条件を設定し、この設定された条件によってシートに印字する。情報送信部１０３は、印字条件設定部１０２からの印字条件の情報を受け取り、少なくともシートの特性情報、シートの印字情報、シートの搬送情報のいずれかの情報を後処理装置１へ送る。シートの特性情報は、シートの種類、シートのサイズ、シートの坪量などであり、シートの印字情報は、印字方式、カラー、モノクロなどの印字、片面、両面などの印字、印字密度、印字濃度などである。
【００２０】
後処理装置１は、シートを搬送する搬送路１０と、シートのカールの矯正を行うカール矯正装置２０を備える。搬送路１０は、画像形成装置１００からのシートを受け取る受取部１１と、シートを曲げる曲げ部１２と、を有し、シートをカール矯正装置２０へ送る。
【００２１】
カール矯正装置２０は、シートに熱を与える加熱温度と、シートに与えるニップ圧に基づいてカールの矯正を行う装置であり、カールの矯正が実施されたシートをシート積載トレー３０へ送る。
【００２２】
カール矯正装置２０は、シートに熱を与える加熱手段４０と、シートにニップ圧を与える加圧手段５０と、制御手段６０と、情報受信部７０と、を有する。情報受信部７０は、画像形成装置１００の情報送信部１０１から得られる情報を制御手段６０へ送る。制御手段６０は、情報受信部７０を介して得られる少なくともシートの特性情報、シートの印字情報、シートの搬送情報のいずれかに基づいて加熱手段４０または加圧手段５０を制御する。
【００２３】
この実施の形態のカール矯正装置２０は、加熱ローラ２１と、加圧ローラ２２と、を有する。加熱ローラ２１は、筒体２１ａの内部に発熱体２３が配置される。筒体２１ａは、例えばアルミニウムパイプが用いられ、発熱体２３としては、例えばハロゲンヒータが用いられる。加熱ローラ２１の加熱温度は、サーミスタＳ１が検知し、この検知温度情報を制御手段６０へ送り、制御手段６０は検知温度情報と情報受信部７０から得られる情報に基づいて発熱体２３を制御する。このように、加熱手段４０は、加熱ローラ２１を介してシートに熱を与える構成である。
【００２４】
加圧ローラ２２は、筒体２２ａにシリコンゴム２２ｂを設けた構成である。筒体２２ａは、例えばアルミニウムパイプが用いられ、シリコンゴム２２ｂは、硬度を４０〜６０°が好ましい。この加圧ローラ２２は、ホルダ２５に支持され、圧縮バネ２６によって加熱ローラ２１に圧接されている。圧縮バネ２６のばね力は、調整ネジ２７によって調整され、図２（ａ）は、加圧強の状態、図２（ｂ）は、加圧弱の状態を示す。調整ネジ２７は、駆動モータＭを介して駆動手段２８により駆動される。
【００２５】
調整ネジ２７の位置は、圧力ホームセンサＳ２が検知し、この検知位置情報を制御手段６０へ送り、制御手段６０は、検知位置情報と情報受信部７０から得られる情報に基づいて調整ネジ２７を制御する。このように、加圧手段５０は、加圧ローラ２２を介してシートにニップ圧を与える構成である。
【００２６】
この実施の形態でのシートのカール状態を示すと、画像形成装置１００においては、印字前のシートＰはカールがないフラットの平面状態であり（図３（ａ））、画像形成装置１００において印字され、この印字されたシートＰを、後処理装置１で受け取る。シートＰは、印字面を上側にして搬送される。後処理装置１の受取部１１では、シートＰにカールが生じており、曲げ部１２を通過させてシートＰを曲げて反転する（図３（ｂ））。シートＰは、印字面が下側となる。
【００２７】
このシートＰをカール矯正装置２０へ送り、カール矯正装置２０においてシートＰに熱を与える加熱温度と、シートＰに与えるニップ圧に基づいてカールの矯正を行う（図３（ｃ）。カールの矯正が実施されたシートＰをシート積載トレー３０へ送る（図３（ｄ）。シートＰは、印字面が下側である。
【００２８】
この実施の形態のカール矯正装置２０においては、画像形成装置１００から得られる少なくともシートの特性情報、シートの印字情報、シートの搬送情報のいずれかに基づいて加熱手段４０または加圧手段５０を制御し、シートのカールの矯正を行い、シート積載トレー３０へ送る。
【００２９】
シートに熱を与える加熱温度と、シートに与えるニップ圧の設定は、例えば図５に示すように行う。設定する優先順位は、印刷面、用紙坪量、印字密度、印字濃度、搬送速度、カラー・モノクロ印刷、用紙サイズであり、印字密度、印字濃度、搬送速度より、印刷面、用紙坪量が高く、カラー・モノクロ印刷、用紙サイズが低く設定する。この印字密度、印字濃度、搬送速度、印刷面、用紙坪量、カラー・モノクロ印刷、用紙サイズにおいて、シートに熱を与える加熱温度の高、中を設定し、シートに与えるニップ圧の強、中、弱を設定する。
【００３０】
シートのカールの矯正を行い、シート積載トレー３０へ送ることで、シートが自重で落下してシートのカールの矯正が落ち着く。さらに、次のシートが自重で落下して重なると、シートの矯正が落ち着くように作用する。
【００３１】
「加熱ローラの他の形態」
加熱ローラの他の形態を、図６に基づいて説明する。この実施の形態の加熱ローラ２１は、筒体２１ａに発熱シート９０を設けた構成である。発熱シート９０は、ベース基材９１に電極９２，９３を所定間隔で配置し、この電極９２，９３上に導通塗膜９９を施した構成である。
【００３２】
加熱ローラ２１は、発熱シート９０の電極９２，９３が、筒体２１ａの両端部に位置するようにした構成であり、この電極９２，９３にスリップリング９４，９５を介して電源が供給されて発熱する。
【００３３】
（第２の実施の形態）
この実施の形態２を、図７に基づいて説明する。図７はカール矯正部の構成を示す図である。この実施の形態２のカール矯正装置２０は、実施の形態１と同様に構成されるが、カール矯正装置２０の後段にニップ搬送手段９６を配置している。
【００３４】
ニップ搬送手段９６は、一対のローラ対で構成し、この一対のローラ対は、大径のローラ９６ａと小径のローラ９６ｂからなる。大径のローラ９６ａは、カール矯正装置２０の加熱ローラ２１側に配置し、小径のローラ９６ｂは、カール矯正装置２０の加圧ローラ２２側に配置し、カール矯正装置２０により矯正されたシートにニップ圧を与えてフラットにする。
【００３５】
（第３の実施の形態）
この実施の形態３を、図８に基づいて説明する。図８はカール矯正部の構成を示す図である。この実施の形態３のカール矯正装置２０は、加熱ローラ２１が上側で、加圧ローラ２２が下側に配置され、加圧ローラ２２は小径である。
【００３６】
カール矯正装置２０の後段にニップ搬送手段９７を配置し、ニップ搬送手段９７は、一対のローラ対で構成し、大径のローラ９７ａは、カール矯正装置２０の加熱ローラ２１側に配置し、小径のローラ９７ｂは、カール矯正装置２０の加圧ローラ２２側に配置し、カール矯正装置２０により矯正されたシートにニップ圧を与えてフラットにする。
【００３７】
（第４の実施の形態）
この実施の形態４を、図９に基づいて説明する。図９はカール矯正装置の構成を示す図である。このカール矯正装置８０は、加熱ベルト８１と、加圧ベルト８２と、を有する。加熱ベルト８１は、ローラ群８３により駆動され、加圧ベルト８２は、ローラ群８４により駆動される。
【００３８】
加熱ベルト８１には、加熱ローラ２１から熱が与えられ、加熱ローラ２１は、第１の実施の形態と同様に構成される。加熱手段４０は、加熱ベルト８１を介してシートに熱を与え、加圧手段５０は、加圧ベルト８２を介してシートにニップ圧を与え、シートに熱を与える加熱温度と、シートに与えるニップ圧に基づいてカールの矯正を行う。  
【産業上の利用可能性】
【００３９】
この発明は、画像形成装置から搬送されるシートのカールを矯正させる後処理装置に適用でき、簡単な構成で、状況に応じてシートのカールを矯正することが可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１  後処理装置
１０  搬送路
１１  受取部
１２  曲げ部
２０，８０  カール矯正装置
２１  加熱ローラ
２２  加圧ローラ
２３  発熱体
２５  ホルダ
２６  圧縮バネ
２７  調整ネジ
２８  駆動手段
３０  シート積載トレー
４０  加熱手段
５０  加圧手段
６０  制御手段
７０  情報受信部
８１  加熱ベルト
８２  加圧ベルト
９０  発熱シート
９１  ベース基材
９２，９３  電極
９９  導通塗膜
９４，９５  スリップリング
９６，９７  ニップ搬送手段
１００  画像形成装置
１０１  操作部
１０２  印字条件設定部
１０３  情報送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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