(57)【要約】【課題】スラッシュ成形において金型とリザーバタンクとの間に設けられるシール部材について、金型の変形による金型とリザーバタンクとの間の隙間の変化に追従するために十分な撓み量を得ながら、パウダー材料の外部への漏れを防止し、成形品の品質および歩留りの向上を図る。【解決手段】スラッシュ成形装置１であって、成形面２ａを有する表皮型２と、パウダー材料４を収容し表皮型２とともにパウダー材料４の移動空間８を形成するリザーバタンク３と、表皮型２におけるパウダー材料４の移動空間８の区画部位に臨むリザーバタンク３の隔壁縁端部１１ｃに取り付けられたシールゴム１０と、を備え、シールゴム１０は、表皮型２に対する接触部分をなすとともに上段空洞２０ａを形成する接触側筒状部２１と、接触側筒状部２１に対して隔壁縁端部１１ｃに対する取付側に設けられ、接触側筒状部２１とともに空間２３ｓを形成する中間空間形成部２３と、を有する。【選択図】図５
2019034413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
皮状部材を成形するためのスラッシュ成形装置であって、
成形面を有する金型と、
パウダー材料を収容し前記金型の取付けを受けて前記金型とともに前記パウダー材料の移動空間を形成するリザーバタンクと、
前記金型における前記移動空間の区画部位に臨む前記リザーバタンクの縁端部に取り付けられ、前記金型と前記リザーバタンクとの間をシールするシール部材と、を備え、
前記シール部材は、
前記金型に対する接触部分をなすとともに前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する接触側筒状部と、
前記接触側筒状部に対して前記リザーバタンクの縁端部に対する取付側に設けられ、前記接触側筒状部とともに前記シール部材の長手方向に沿う空間を形成する中間空間形成部と、を有する
ことを特徴とするスラッシュ成形装置。
【請求項２】
前記接触側筒状部は、
前記金型に対する接触面をなす天面部と、
前記シール部材の幅方向に対向する一対の側面部と、
前記天面部に対向する面部であって前記接触側筒状部の空洞と前記中間空間形成部により形成される空間とを仕切る隔壁部と、を含み、
前記接触面は、平面状に形成され、前記接触側筒状部の外側の壁面とともに角をなすように形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項３】
前記天面部は、前記側面部よりも肉厚に形成されている
ことを特徴とする請求項２に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項４】
前記側面部は、前記シール部材の上下方向の一部に、他の部分に対して肉厚が薄い薄肉部を有する
ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項５】
前記側面部は、その外側の壁面を、前記シール部材の上下方向に沿うように平面状とするとともに、内側の壁面を、前記上下方向について前記幅方向の外側を凸側とする湾曲面とすることで、前記上下方向について両端部から中央部にかけて徐々に肉厚を薄くする形状を有する
ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項６】
前記中間空間形成部の、前記シール部材の幅方向の寸法は、前記接触側筒状部の前記幅方向の寸法よりも大きい
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項７】
前記中間空間形成部は、前記シール部材の幅方向に対向する一対の側壁部からなるものであり、
前記側壁部は、前記シール部材の上下方向の一部に、他の部分に対して肉厚が薄い薄肉部を有する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項８】
前記中間空間形成部は、前記シール部材の幅方向に対向する一対の側壁部からなるものであり、
前記側壁部は、その内側の壁面を、前記上下方向について略対称な傾斜面を含み、前記上下方向について前記幅方向の外側を凸側とする屈曲状の面とすることで、前記上下方向の中央部を、最も肉厚が薄い部分とする
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項９】
前記シール部材は、前記リザーバタンクの縁端部を挟持する挟持部を有し、
前記中間空間形成部は、前記シール部材の幅方向に対向する一対の側壁部からなるものであり、
前記側壁部は、前記挟持部をなす挟持片部に連続した部分であり、前記挟持片部とともに前記接触側筒状部に対して下方に延設された脚部をなし、
前記長手方向の一部に、前記シール部材を前記長手方向について屈曲または湾曲させるために少なくとも前記脚部の一部を欠切した切欠部を有する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項１０】
成形面を有する金型と、パウダー材料を収容し前記金型の取付けを受けて前記金型とともに前記パウダー材料の移動空間を形成するリザーバタンクとの間をシールするスラッシュ成形用シール部材であって、
前記金型に対する接触部分をなすとともに前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する接触側筒状部と、
前記接触側筒状部に対して前記リザーバタンクの縁端部に対する取付側に設けられ、前記接触側筒状部とともに前記シール部材の長手方向に沿う空間を形成する中間空間形成部と、を有する
ことを特徴とするスラッシュ成形用シール部材。
【請求項１１】
成形面を有する金型と、パウダー材料を収容し前記金型の取付けを受けて前記金型とともに前記パウダー材料の移動空間を形成するリザーバタンクとの間をシールするスラッシュ成形用シール方法であって、
前記金型と前記リザーバタンクとの間をシールする部材として、
前記金型に対する接触部分をなすとともに前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する接触側筒状部と、
前記接触側筒状部に対して下方に延設され、前記シール部材の幅方向に対向する一対の脚部と、を有するシール部材を用い、
前記一対の脚部の下部間に、前記金型における前記移動空間の区画部位に臨む前記リザーバタンクの縁端部を挟持させた状態で、前記リザーバタンクに前記シール部材を取り付け、前記接触側筒状部の前記脚部側の部分、前記一対の脚部の上部、および前記縁端部により、前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する
ことを特徴とするスラッシュ成形用シール方法。
【請求項１２】
前記シール部材の前記縁端部への取付けに際し、前記長手方向の一部に、少なくとも前記脚部の一部を欠切した切欠部を形成することで、前記長手方向についての前記縁端部の小Ｒ部に追従させるように、前記シール部材を前記長手方向について屈曲または湾曲させる
ことを特徴とする請求項１１に記載のスラッシュ成形用シール方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車のインストルメントパネルを構成する表皮材等の皮状部材の製造に用いられるスラッシュ成形装置、スラッシュ成形用シール部材、およびスラッシュ成形用シール方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば自動車のインストルメントパネルを構成する表皮材等の皮状部材の製造に関し、原料として樹脂のパウダー材料を用いたスラッシュ成形の技術が知られている。スラッシュ成形には、成形型としての金型と、上面開口のボックス状の収容部にパウダー材料を収容するとともに金型の取付けを受けて金型の成形面にパウダー材料を臨ませるリザーバタンクとを備えた装置構成が用いられる。スラッシュ成形は、例えば次のようなプロセスで行われる。
【０００３】
まず、金型を予め所定の手段により例えば２３０℃程度まで加熱し、加熱した金型を、パウダー材料を収容したリザーバタンクに取り付け、金型とリザーバタンクとを合体させる。金型は、その成形面側を、リザーバタンクに収容されたパウダー材料側に向け、リザーバタンクの開口側を塞ぐようにリザーバタンクに取り付けられる。金型とリザーバタンクとが合体した状態において、金型とリザーバタンクとによって、リザーバタンクの収容部の収容空間を含む一体的な内部空間が形成される。この内部空間は、パウダー材料の移動空間となる。
【０００４】
すなわち、互いに合体した金型とリザーバタンクを回転させることで、リザーバタンク内のパウダー材料を、金型の成形面側に移動させる。これにより、金型の成形面に接触したパウダー材料が金型の熱により溶融され、成形面に沿って付着成形される。樹脂材料の成形後、金型およびリザーバタンクの回転位置を元に戻すことで、余分なパウダー材料をリザーバタンクの収容部内に移動させる。そして、金型を例えば４０℃程度まで冷却することにより、溶融した樹脂材料を硬化させた後、成形面から脱型することで、成形品としてインストルメントパネルの表皮材といった皮状部材が得られる。
【０００５】
このようなスラッシュ成形においては、金型とリザーバタンクとの合体構成の回転時等に内部空間からパウダー材料が外部に漏れることを防止するため、内部空間を区画形成する金型とリザーバタンクとの接触部分（当接部分）に、内部空間を密閉するためのシール部が設けられている。かかるシール部としては、リザーバタンクの金型に対する接触部分に、ゴム等の弾性材料からなるシール部材を介装した構成が用いられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
特許文献１に開示されているように、シール部材は、金型側を開口側とするリザーバタンクの開口縁部に取り付けられる。そして、特許文献１には、シール部材として、金型に当接する部分に、流体を注入するための中空部を有し、横断面において、金型に対する当接側となる表面側を半円状とするとともに、当接側と反対側を二股状としてリザーバタンクの開口縁部を挟着させる形状を有するシール材が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第５６１９６７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したようなスラッシュ成形において、金型は、加熱・冷却による温度変化を繰り返すため、経時的な影響として徐々に変形する。この金型の変形は、永久歪であり、主に膨張方向への変形、つまりリザーバタンクとの間の隙間を広げる方向の変形となる。こうした金型の変形についての変形量は、金型が大型であるほど顕著となる。
【０００９】
そこで、上述したような従来のシール部材によれば、金型の変形量がシール部材の撓み量よりも多くなる場合がある。つまり、従来のシール部材によれば、その撓み量について、永久歪としての金型の変形に追従するために十分な撓み量を得ることができない場合がある。一方で、シール部材の撓み量を増加させるために、シール部材の撓み方向となる上下方向の寸法を長くすることが考えられるが、単にシール部材を長くした場合、シール部材が全体として座屈する等して、シール部材の撓み変形が安定せず、良好なシール性が得られないことになる。
【００１０】
上述のとおり金型の変形量がシール部材の撓み量よりも多くなると、シール部材と金型との間に隙間が発生し、金型とリザーバタンクとの合体構成の回転時等に、その隙間からパウダー材料が外部に漏れるという問題が生じる。パウダー材料が外部に漏れることは、成形品の品質不良や歩留りの低下に繋がる。
【００１１】
本発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、スラッシュ成形において金型とリザーバタンクとの間に設けられるシール部材について、金型の変形による金型とリザーバタンクとの間の隙間の変化に追従するために十分な撓み量を得ることができ、パウダー材料の外部への漏れを防止することができ、成形品の品質の向上および歩留りの向上を図ることができるスラッシュ成形装置、スラッシュ成形用シール部材、およびスラッシュ成形用シール方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るスラッシュ成形装置は、皮状部材を成形するためのスラッシュ成形装置であって、成形面を有する金型と、パウダー材料を収容し前記金型の取付けを受けて前記金型とともに前記パウダー材料の移動空間を形成するリザーバタンクと、前記金型における前記移動空間の区画部位に臨む前記リザーバタンクの縁端部に取り付けられ、前記金型と前記リザーバタンクとの間をシールするシール部材と、を備え、前記シール部材は、前記金型に対する接触部分をなすとともに前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する接触側筒状部と、前記接触側筒状部に対して前記リザーバタンクの縁端部に対する取付側に設けられ、前記接触側筒状部とともに前記シール部材の長手方向に沿う空間を形成する中間空間形成部と、を有するものである。
【００１３】
また、本発明に係るスラッシュ成形装置の他の態様は、前記スラッシュ成形装置において、前記接触側筒状部は、前記金型に対する接触面をなす天面部と、前記シール部材の幅方向に対向する一対の側面部と、前記天面部に対向する面部であって前記接触側筒状部の空洞と前記中間空間形成部により形成される空間とを仕切る隔壁部と、を含み、前記接触面は、平面状に形成され、前記接触側筒状部の外側の壁面とともに角をなすように形成されているものである。
【００１４】
また、本発明に係るスラッシュ成形装置の他の態様は、前記スラッシュ成形装置において、前記天面部は、前記側面部よりも肉厚に形成されているものである。
【００１５】
また、本発明に係るスラッシュ成形装置の他の態様は、前記スラッシュ成形装置において、前記側面部は、前記シール部材の上下方向の一部に、他の部分に対して肉厚が薄い薄肉部を有するものである。
【００１６】
また、本発明に係るスラッシュ成形装置の他の態様は、前記スラッシュ成形装置において、前記側面部は、その外側の壁面を、前記シール部材の上下方向に沿うように平面状とするとともに、内側の壁面を、前記上下方向について前記幅方向の外側を凸側とする湾曲面とすることで、前記上下方向について両端部から中央部にかけて徐々に肉厚を薄くする形状を有するものである。
【００１７】
また、本発明に係るスラッシュ成形装置の他の態様は、前記スラッシュ成形装置において、前記中間空間形成部の、前記シール部材の幅方向の寸法は、前記接触側筒状部の前記幅方向の寸法よりも大きいものである。
【００１８】
また、本発明に係るスラッシュ成形装置の他の態様は、前記スラッシュ成形装置において、前記中間空間形成部は、前記シール部材の幅方向に対向する一対の側壁部からなるものであり、前記側壁部は、前記シール部材の上下方向の一部に、他の部分に対して肉厚が薄い薄肉部を有するものである。
【００１９】
また、本発明に係るスラッシュ成形装置の他の態様は、前記スラッシュ成形装置において、前記中間空間形成部は、前記シール部材の幅方向に対向する一対の側壁部からなるものであり、前記側壁部は、その内側の壁面を、前記上下方向について略対称な傾斜面を含み、前記上下方向について前記幅方向の外側を凸側とする屈曲状の面とすることで、前記上下方向の中央部を、最も肉厚が薄い部分とするものである。
【００２０】
また、本発明に係るスラッシュ成形装置の他の態様は、前記スラッシュ成形装置において、前記シール部材は、前記リザーバタンクの縁端部を挟持する挟持部を有し、前記中間空間形成部は、前記シール部材の幅方向に対向する一対の側壁部からなるものであり、前記側壁部は、前記挟持部をなす挟持片部に連続した部分であり、前記挟持片部とともに前記接触側筒状部に対して下方に延設された脚部をなし、前記長手方向の一部に、前記シール部材を前記長手方向について屈曲または湾曲させるために少なくとも前記脚部の一部を欠切した切欠部を有するものである。
【００２１】
本発明に係るスラッシュ成形用シール部材は、成形面を有する金型と、パウダー材料を収容し前記金型の取付けを受けて前記金型とともに前記パウダー材料の移動空間を形成するリザーバタンクとの間をシールするスラッシュ成形用シール部材であって、前記金型に対する接触部分をなすとともに前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する接触側筒状部と、前記接触側筒状部に対して前記リザーバタンクの縁端部に対する取付側に設けられ、前記接触側筒状部とともに前記シール部材の長手方向に沿う空間を形成する中間空間形成部と、を有するものである。
【００２２】
本発明に係るスラッシュ成形用シール方法は、成形面を有する金型と、パウダー材料を収容し前記金型の取付けを受けて前記金型とともに前記パウダー材料の移動空間を形成するリザーバタンクとの間をシールするスラッシュ成形用シール方法であって、前記金型と前記リザーバタンクとの間をシールする部材として、前記金型に対する接触部分をなすとともに前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する接触側筒状部と、前記接触側筒状部に対して下方に延設され、前記シール部材の幅方向に対向する一対の脚部と、を有するシール部材を用い、前記一対の脚部の下部間に、前記金型における前記移動空間の区画部位に臨む前記リザーバタンクの縁端部を挟持させた状態で、前記リザーバタンクに前記シール部材を取り付け、前記接触側筒状部の前記脚部側の部分、前記一対の脚部の上部、および前記縁端部により、前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成するものである。
【００２３】
また、本発明に係るスラッシュ成形用シール方法の他の態様は、前記スラッシュ成形用シール方法において、前記シール部材の前記縁端部への取付けに際し、前記長手方向の一部に、少なくとも前記脚部の一部を欠切した切欠部を形成することで、前記長手方向についての前記縁端部の小Ｒ部に追従させるように、前記シール部材を前記長手方向について屈曲または湾曲させるものである。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、スラッシュ成形において金型とリザーバタンクとの間に設けられるシール部材について、金型の変形による金型とリザーバタンクとの間の隙間の変化に追従するために十分な撓み量を得ることができ、パウダー材料の外部への漏れを防止することができ、成形品の品質の向上および歩留りの向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係るスラッシュ成形装置の構成を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るスラッシュ成形装置の表皮型および回転枠を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスラッシュ成形装置のリザーバタンクおよび回転枠を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るスラッシュ成形方法の一例についての説明図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るスラッシュ成形装置におけるシール部の構成を示す一部断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るスラッシュ成形装置におけるシール部の構成を示す一部断面斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るシールゴムの横断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るシールゴムに対する比較例のシールゴムによるシール部についての説明図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るシールゴムの変形態様についての説明図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るシールゴムによる作用効果についての説明図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るシールゴムの使用態様の一例を示す図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るシールゴムの変形例を示す図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るシールゴムの変形例についての使用態様を示す図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るシールゴムの変形例の他の構成例を示す図である。
【図１５】本発明の実施例に係るシールゴムの撓み量と荷重の関係の一例を表したグラフを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明は、原料として樹脂のパウダー材料を用いて皮状部材を成形するためのスラッシュ成形の技術に関し、金型と、パウダー材料を収容するリザーバタンクとの間をシールするシール部材の構造を工夫することにより、シール部材の撓み量を効率的に増加させ、金型の熱変形による金型とリザーバタンクとの間の隙間の変化への追従を可能とし、パウダー材料の外部への漏れを防止して成形品の品質の向上および歩留りの向上を図ろうとするものである。以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００２７】
本発明の実施の形態では、スラッシュ成形による成形品としての皮状部材の一例として、自動車の内装構造であるインストルメントパネルを構成する表皮材を例にとって説明する。インストルメントパネルは、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）等の合成樹脂を素材として射出成形により形成された比較的硬質の部材である基材と、スラッシュ成形による成形品であって比較的軟質の部材である表皮材と、基材と表皮材との間でポリウレタン等の発泡樹脂材料により発泡成形された発泡体とによる３層構造をなす。ただし、本発明は、インストルメントパネルの表皮材の他、例えば自動車のドアトリムの表皮材を成形品とするスラッシュ成形等、パウダー材料を原料として皮状部材を成形するスラッシュ成形において広く適用可能である。
【００２８】
まず、図１、図２および図３を用いて、本実施形態に係るスラッシュ成形装置１の構成について説明する。図１から図３に示すように、本実施形態に係るスラッシュ成形装置１は、インストルメントパネルを構成する表皮材を成形するためのものであって、成形面２ａを有する金型としての表皮型２と、パウダー材料４を収容し表皮型２の取付けを受けて表皮型２とともにパウダー材料４の移動空間８を形成するリザーバタンク３とを備える。なお、図１、図２（ｂ）および図３（ｂ）に示す断面図は、図２（ａ）および図３（ａ）に示すＡ−Ａ位置の断面図である。
【００２９】
表皮型２は、伝熱性に優れたニッケル製の電鋳型等であり、全体として、インストルメントパネルの外形に沿う表皮材の形状に対応した３次元的な凹凸形状を有する板状の部材として構成されている。表皮型２は、その全体的な形状における凹側の面を、成形面２ａとする。本実施形態に係る表皮型２は、その成形面２ａにおいて、２枚の表皮材が同時に成形されるように、各表皮材に対応した成形面部２ｂを平面視で点対称に２箇所に有する。
【００３０】
表皮型２は、図２（ａ）に示すように平面視で矩形状の外形を有し、その短手方向（図２（ａ）における左右方向）に二分した両側のそれぞれに成形面部２ｂを有する。表皮型２は、その矩形状の平面視外形に沿って、水平板状の部分である略一定幅のフランジ部２ｃを有する。フランジ部２ｃは、表皮型２の下側（図２（ｂ）における下側）の端部において、成形面２ａをなす部分の周縁の部分である鉛直状の側壁部２ｄに対して外側に直角状に屈曲した態様で形成されている。
【００３１】
なお、以下の説明では、スラッシュ成形装置１において、表皮型２の矩形状の平面視外形における短手方向（図２（ａ）における左右方向）を左右方向とし、同外形における長手方向（図２（ａ））における上下方向を前後方向とし、表皮型２とリザーバタンク３とが対向する方向（図１における上下方向）を上下方向とする。
【００３２】
リザーバタンク３は、上側を開口側としたボックス状に構成された収容部であるタンク本体部３ａを有し、このタンク本体部３ａ内に、パウダー材料４を収容する。リザーバタンク３は、例えばアルミニウムやエポキシ樹脂等の材料により構成されている。タンク本体部３ａは、図３（ａ）に示すように平面視で矩形状の外形を有し、その上側の開口範囲の略全体が平面視で表皮型２の成形面２ａの範囲内に納まるように設けられている。
【００３３】
リザーバタンク３は、表皮型２の取付けを受けて、表皮型２とともに一体的な回転体を構成する。すなわち、表皮型２とリザーバタンク３は、互いに合体した状態で、モータ等を駆動源とする回転支持装置（図示略）により、前後方向に沿う所定の回転軸Ｏ１回りに回転可能に構成されている。
【００３４】
表皮型２は、その成形面２ａ側を、リザーバタンク３のタンク本体部３ａに収容されたパウダー材料４側（下側）に向け、タンク本体部３ａの開口側を塞ぐようにリザーバタンク３に取り付けられる。つまり、表皮型２とリザーバタンク３は、成形面２ａ側とタンク本体部３ａの開口側とを対向させた状態で合体し、成形面２ａにタンク本体部３ａ内のパウダー材料４を臨ませる。表皮型２とリザーバタンク３とが合体した状態において、表皮型２とリザーバタンク３とによって、タンク本体部３ａの収容空間を含む一体的な内部空間が形成される。この内部空間は、パウダー材料４の移動空間８となる。パウダー材料４の移動空間８内に、表皮型２とリザーバタンク３との合体構成の回転軸Ｏ１が位置する。
【００３５】
互いに合体した表皮型２とリザーバタンク３との間には、回転枠５が介在している。つまり、表皮型２とリザーバタンク３は、回転枠５を介して互いに固定されている。回転枠５は、四角形状の横断面形状を有する管状の部材により、表皮型２のフランジ部２ｃに沿うように平面視で矩形枠状に構成されている。
【００３６】
回転枠５は、表皮型２のフランジ部２ｃと、リザーバタンク３においてタンク本体部３ａの左右の側壁３ｂの上端部から左右方向外側に突設された支持アーム部３ｃとによって上下に挟まれた状態で、表皮型２とリザーバタンク３との間に介在する。支持アーム部３ｃは、左右の側壁３ｂのそれぞれにおいて、前後方向に所定の間隔を隔てた３箇所に設けられている（図３（ａ）参照）。
【００３７】
表皮型２およびリザーバタンク３は、それぞれクランプ機構６によって回転枠５に固定される。クランプ機構６は、クランプ・アンクランプを切換え操作するための操作部としてクランプレバー６ａを有するトグルクランプ機構である。クランプ機構６のうち、表皮型２用のクランプ機構６Ａは、表皮型２のフランジ部２ｃを回転枠５に対してクランプするものであり、リザーバタンク３用のクランプ機構６Ｂは、リザーバタンク３の支持アーム部３ｃを回転枠５に対してクランプするものである。クランプ機構６としては公知の機構が用いられるため、クランプ機構６の詳細な説明は省略する。
【００３８】
本実施形態に係るスラッシュ成形装置１においては、回転枠５の左右両側の辺部５ａのそれぞれに対して、表皮型２用のクランプ機構６Ａが４箇所、リザーバタンク３用のクランプ機構６Ｂが３箇所、前後方向に所定の間隔を隔てて交互に配設されている。なお、表皮型２用のクランプ機構６Ａと、リザーバタンク３用のクランプ機構６Ｂとは、略上下対称に構成されている。以下の説明では、クランプ機構６によって回転枠５を介して互いに合体し、所定の回転軸Ｏ１を中心として回転可能に設けられた表皮型２とリザーバタンク３の合体構成を「型・タンク合体構成」という。
【００３９】
スラッシュ成形装置１において、型・タンク合体構成の回転時等にパウダー材料が外部等に漏れることを防止するため、型・タンク合体構成の内部空間を区画形成する表皮型２とリザーバタンク３との接触部分（当接部分）に、シール部７が設けられている。シール部７は、表皮型２の左右の成形面部２ｂにおいて、表皮型２の凹凸形状に沿うとともに平面視で表皮材の外形（成形面部２ｂの外形）に沿って無端状に（環状に）設けられている。つまり、シール部７は、型・タンク合体構成において、表皮型２の成形面２ａにおける表皮材の成形領域（成形面部２ｂ）とその外部領域との間の境界部をなす。シール部７は、リザーバタンク３の表皮型２に対する接触部分に、ゴム等の弾性材料からなるシール部材（スラッシュ成形用シール部材）としてのシールゴム１０を介在させている。具体的には次のとおりである。
【００４０】
シールゴム１０は、リザーバタンク３においてタンク本体部３ａの上側に設けられた隔壁１１の上端部に取り付けられている。隔壁１１は、タンク本体部３ａの上側の開口縁部から上方に延出された外側壁部１１ａと、タンク本体部３ａの開口の上方に位置する内側壁部１１ｂとを有する。内側壁部１１ｂは、左右の外側壁部１１ａの基端部間に左右方向に架設された横架材１２上に立設された支持柱１３により下側から支持されている。
【００４１】
隔壁１１は、全体的に所定の形状を有する略板状の部分であり、その上側の縁端部（以下「隔壁縁端部」という。）１１ｃが無端状のシール部７をなすように、隔壁縁端部１１ｃを、表皮型２の凹凸形状に沿わせるとともに平面視で表皮材の外形（成形面部２ｂの外形）に沿わせるように設けられている。すなわち、隔壁縁端部１１ｃは、隔壁１１における表皮型２の成形面２ａに対する当接側の端部であり、シールゴム１０の取付けを受け、シールゴム１０を介して表皮型２に対して下側から当接することで、シール部７を構成する。
【００４２】
このように、本実施形態では、隔壁縁端部１１ｃが、リザーバタンク３の縁端部に相当する。すなわち、シールゴム１０は、表皮型２におけるパウダー材料４の移動空間８の区画部位に臨む隔壁縁端部１１ｃに取り付けられ、表皮型２とリザーバタンク３との間をシールする。
【００４３】
シールゴム１０は、一定の断面形状を有する長尺の部材であって、シール部７の全体にわたるように無端状に設けられている。シールゴム１０は、耐熱性に優れたシリコーンゴムを原料とした押出し成形などにより形成されたものである。
【００４４】
表皮材の原料となるパウダー材料４は、スラッシュ成形において一般的に用いられている材料であり、例えば、塩化ビニル樹脂パウダー、オレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）の樹脂パウダー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＵ）の樹脂パウダー等である。
【００４５】
次に、本実施形態に係るスラッシュ成形装置１が用いられて行われるスラッシュ成形方法の一例について、図４を用いて説明する。なお、図４において、クランプ機構６の図示は省略している。
【００４６】
まず、図４（ａ）に示すように、表皮型２を、加熱炉１４内に入れ、例えば４８０℃程度の熱風に晒すことで、例えば２３０〜２７０℃程度の温度となるまで加熱する。なお、表皮型２を加熱する手段としては、加熱炉１４のほか、例えば、表皮型２の外側（成形面２ａと反対側）に加熱油等の加熱媒体を循環させるパイプを設け、パイプ内を循環する加熱媒体により表皮型２を加熱する構成等であってもよい。
【００４７】
次に、図４（ｂ）に示すように、加熱した表皮型２を、タンク本体部３ａにパウダー材料４を収容したリザーバタンク３に取り付け（矢印Ｃ１参照）、クランプ機構６（図１参照）によって固定する。これにより、加熱済みの表皮型２とパウダー材料４入りのリザーバタンク３とが合体され、型・タンク合体構成が得られる。
【００４８】
続いて、図４（ｃ）に示すように、型・タンク合体構成を、図示せぬ回転支持装置によって回転軸Ｏ１回りに回転する（矢印Ｃ２参照）。これにより、パウダー材料４が、その荷重により型・タンク合体構成の内部空間内を移動し、表皮型２の成形面２ａ側へと導かれる。
【００４９】
そして、図４（ｄ）に示すように、型・タンク合体構成が回転軸Ｏ１を中心とした回転動作によって上下反対の状態となることで、パウダー材料４が表皮型２の成形面２ａ側に移動し、左右の成形面部２ｂに対して全面的に接触した状態となる。これにより、パウダー材料４が表皮型２の熱により溶融され、各成形面部２ｂの面形状に沿って樹脂材料４ａが付着成形される。
【００５０】
樹脂材料４ａの成形後、図４（ｅ）に示すように、型・タンク合体構成の回転軸Ｏ１を中心とした回転動作によって表皮型２とリザーバタンク３の回転位置を元に戻すことで、リザーバタンク３を下側、表皮型２を上側に位置させ、余分なパウダー材料４をリザーバタンク３のタンク本体部３ａ内に移動させる。
【００５１】
そして、図４（ｆ）に示すように、クランプ機構６によるクランプを解除してリザーバタンク３から表皮型２を取り外し、例えば表皮型２を図示せぬ水槽内に浸けて所定の水圧をかけること等により、表皮型２を例えば４０℃程度の温度となるまで冷却する。これにより、樹脂材料４ａが硬化し、硬化した樹脂材料４ａを表皮型２から脱型することで（矢印Ｃ３参照）、成形品としてインストルメントパネルの表皮材１５が得られる。
【００５２】
表皮材１５は、インストルメントパネルを構成する基材に対する被着部分の形状に合致する凹凸状の曲面形状を有し、その外表面によってインストルメントパネルの意匠面を形成する。表皮材１５の板厚は、例えば１ｍｍ程度である。
【００５３】
以下では、上述したような本実施形態に係るスラッシュ成形装置１およびスラッシュ成形方法において、表皮型２とリザーバタンク３との間をシールするシール部７およびシールゴム１０について、詳細に説明する。
【００５４】
シールゴム１０は、上述のとおり一定の横断面形状を有する長尺部材であり、その主な構成ないし形態が、横断面形状により特定される。図５および図６に示すように、シールゴム１０は、その下側を開放側とし、下側から隔壁縁端部１１ｃを挿入させた状態で、隔壁１１に取り付けられる。なお、シール部７およびシールゴム１０においては、隔壁１１の壁厚方向（図５における左右方向）を左右方向とし、スラッシュ成形装置１における上下方向（図５における上下方向）を上下方向とする。
【００５５】
シールゴム１０は、隔壁縁端部１１ｃを左右両側から挟む取付金具１６を介して、隔壁１１に固定される。取付金具１６は、矩形状の外形をなすとともに所定の屈曲形状を有する屈曲板状の部材であり、平板状の部分であって隔壁１１に固定される部分である固定部１６ａと、側面視で略「コ」字状をなす屈曲部分であってシールゴム１０を係止する部分である係止部１６ｂとを有する。
【００５６】
取付金具１６は、固定部１６ａを隔壁１１の板面１１ｄに合わせるとともに、係止部１６ｂの略「コ」字状の開放側をシールゴム１０側に向けて係止部１６ｂによりシールゴム１０の下端部を取付金具１６の幅寸法の範囲で覆った状態であてがわれる。一対の取付金具１６は、隔壁縁端部１１ｃおよびシールゴム１０の下端部を挟持した態様で互いに対向する位置に配置され、ボルト部材１７およびナット部材１８により、隔壁１１に締結固定されている。
【００５７】
ボルト部材１７は、左右方向の一側（図５において左側）から、左右一側に位置する取付金具１６、一対の取付金具１６の固定部１６ａ間に位置する隔壁縁端部１１ｃ、および左右他側（図５において右側）に位置する取付金具１６を貫通し、左右方向の他側に位置する２つのナット部材１８に螺合している。このため、取付金具１６および隔壁縁端部１１ｃには、それぞれボルト部材１７を貫通させるボルト孔１６ｅ，１１ｅが形成されている。このような固定構造により、シールゴム１０が、隔壁縁端部１１ｃに対して上下方向について位置決めされた状態で固定される。
【００５８】
シールゴム１０の隔壁１１に対する固定構造において、取付金具１６のボルト孔１６ｅは、上下方向を長手方向とする長孔となっている。これにより、隔壁１１に対する取付金具１６の上下方向の位置調整が可能となり、取付金具１６を介して隔壁１１に固定されたシールゴム１０の隔壁１１に対する上下方向についての位置調整が可能となっている。なお、シールゴム１０の上下方向の位置調整を行うための構成としては、固定部１６ａまたは隔壁縁端部１１ｃにおいて上下方向に複数のボルト孔を設けた構成や、隔壁縁端部１１ｃのボルト孔１１ｅを上下に長い長孔とした構成等であってもよい。以上のような一対の取付金具１６等によるシールゴム１０の隔壁１１に対する固定部は、シールゴム１０の延設方向について適宜間隔を隔てて複数箇所に設けられている。
【００５９】
次に、シールゴム１０の構成について説明する。図５、図６および図７に示すように、シールゴム１０は、表皮型２に対する接触部分をなすとともにシールゴム１０の長手方向（延設方向）に沿う空洞２０ａを形成する接触側筒状部２１と、リザーバタンク３の隔壁縁端部１１ｃを挟持する挟持部２２と、接触側筒状部２１と挟持部２２との間に設けられた中間空間形成部２３とを有する。
【００６０】
このようにシールゴム１０が有する各部は、いずれもシールゴム１０の横断面形状において現れる部分であり、一定の横断面形状を有するシールゴム１０の延設方向の全体にわたって形成されている。シールゴム１０は、その横断面形状において、上下方向を長手方向とし、また、左右対称な形状を有する。
【００６１】
接触側筒状部２１は、空洞２０ａを有する中空部分であり、略筒状の部分である。特に、本実施形態では、接触側筒状部２１は、略四角筒状の外形を有する。
【００６２】
挟持部２２は、シールゴム１０の幅方向（左右方向、以下単に「幅方向」ともいう。）の両側の下端部をなす一対の挟持片部２４を有する。一対の挟持片部２４は、隔壁縁端部１１ｃの上端部を挟持するとともに、取付金具１６の係合を受ける部分である。
【００６３】
具体的には、挟持片部２４は、シールゴム１０の下端面となる水平面状の下端面２４ａと、シールゴム１０の下端部の側面となる鉛直面状の側面２４ｂとを有する。なお、下端面２４ａと側面２４ｂとの角部分はＲ形状部となっている。また、シールゴム１０の下部、詳細には挟持部２２と中間空間形成部２３との境界部分には、横断面視で矩形状の外形に沿い幅方向外側を開放側とする凹状溝２５が形成されている。凹状溝２５の下側面２５ａは、挟持片部２４の側面２４ｂとともに略直角状をなす面である。
【００６４】
そして、取付金具１６は、略「コ」字状をなす係止部１６ｂにより横断面視で挟持片部２４を囲むように、つまり係止部１６ｂの内側に挟持片部２４を嵌合させた態様で、シールゴム１０に係合する。詳細には、係止部１６ｂは、略「コ」字状をなす部分として、下面部１６ｘ、側面部１６ｙ、および上面部１６ｚを有する。そして、取付金具１６は、下面部１６ｘおよび側面部１６ｙを、挟持片部２４の下端面２４ａおよび側面２４ｂにそれぞれ対向させるとともに、上面部１６ｚを凹状溝２５内に位置させ、上面部１６ｚの端面１６ｃを、凹状溝２５の底面２５ｂに当接させた状態で、シールゴム１０に係合する。
【００６５】
挟持部２２は、シールゴム１０における隔壁縁端部１１ｃに対する取付部の一例である。シールゴム１０が有する取付部としては、挟持部２２のように一対の挟持片部２４により隔壁縁端部１１ｃを挟持する部分に限らず、シールゴム１０の隔壁縁端部１１ｃに対する取付状態においてシールゴム１０を隔壁縁端部１１ｃに対して支持させる部分であればよい。
【００６６】
間空間形成部２３は、接触側筒状部２１に対してリザーバタンク３の隔壁縁端部１１ｃに対する取付側、つまり挟持部２２側（下側）に設けられている。中間空間形成部２３は、接触側筒状部２１の挟持部２２側の部分とともにシールゴム１０の長手方向に沿う空間２３ｓを形成する部分である。中間空間形成部２３は、シールゴム１０の幅方向に対向する一対の側壁部２６からなる。一対の側壁部２６間に、空間２３ｓが形成される。空間２３ｓは、下側を開放側とする略筒状の空間である。
【００６７】
中間空間形成部２３は、接触側筒状部２１の挟持部２２側（下側）の部分および隔壁縁端部１１ｃとともにシールゴム１０の長手方向に沿う空洞２０ｂを形成する。つまり、挟持部２２をなす挟持片部２４間に隔壁縁端部１１ｃが挿入されることで、空間２３ｓの下側の開放側が隔壁縁端部１１ｃにより塞がれ、空洞２０ｂが形成される。
【００６８】
図５等に示す例では、空洞２０ｂは、接触側筒状部２１の下面２１ａと、中間空間形成部２３の一対の側壁部２６の内側の壁面である内壁面２６ａと、隔壁縁端部１１ｃの水平状の上端面１１ｆとにより形成されている。ただし、シールゴム１０の隔壁縁端部１１ｃに対する上下方向の固定位置によっては、空洞２０ｂを形成する面に、隔壁縁端部１１ｃの上端部の左右の板面１１ｄが含まれたり、挟持片部２４の内側面２４ｃの上端部が含まれたりする。
【００６９】
以上のように、シールゴム１０は、シール部７において、上下に区画された２つの空間部として、接触側筒状部２１による空洞２０ａと、中間空間形成部２３と隔壁縁端部１１ｃとにより形成される空洞２０ｂとを形成する。つまり、シールゴム１０は、接触側筒状部２１の空洞２０ａおよび中間空間形成部２３の空間２３ｓの上下二段の空間部を有し、上側の空洞２０ａに加え、左右の側壁部２６間の空間２３ｓが隔壁縁端部１１ｃにより下側から閉ざされた空洞２０ｂを形成する。このように、シールゴム１０は、いわば空洞２０ａを形成する部分と空洞２０ｂを形成する部分との二層構造となっている。以下の説明では、上側の空洞２０ａを上段空洞２０ａとし、下側の空洞２０ｂを下段空洞２０ｂとする。
【００７０】
以下では、本実施形態に係るシールゴム１０が有する接触側筒状部２１および中間空間形成部２３について詳細に説明する。
【００７１】
まず、接触側筒状部２１について詳細に説明する。接触側筒状部２１は、表皮型２に対する接触面をなす天面部３１と、シールゴム１０の幅方向に対向する一対の側面部３２と、天面部３１に対向する面部であって上段空洞２０ａと下段空洞２０ｂ（空間２３ｓ）とを仕切る隔壁部３３とを含む。
【００７２】
天面部３１は、シールゴム１０の上端部をなす水平板状の部分である。天面部３１の上面３１ａが、シールゴム１０の上端面であり、表皮型２に対する接触面となる。天面部３１の上面３１ａは、平面状に形成され、接触側筒状部２１の幅方向の外側の壁面である外壁面２１ｂとともに角２１ｄをなすように形成されている。外壁面２１ｂは、シールゴム１０の幅方向外側の壁面の上部をなす。
【００７３】
本実施形態では、天面部３１の上面３１ａは、水平面状に形成されている。また、天面部３１の下面３１ｂも、上面３１ａと同様に水平面状に形成されている。また、接触側筒状部２１の外壁面２１ｂは、全体として略鉛直状の面であって、その上端部に、天面部３１の上面３１ａと鈍角（例えば１００〜１１０°）をなす斜面２１ｃが形成されている。したがって、左右の斜面２１ｃにより、シールゴム１０の上端部は、下側から上側にかけて徐々に幅狭となるように形成されている。なお、本実施形態では、斜面２１ｃは、外壁面２１ｂにおいて天面部３１の板厚の略上半分となる部分に形成されている。また、上面３１ａと斜面２１ｃとがなす角部は、Ｒ形状部となっている。
【００７４】
左右の側面部３２は、シールゴム１０の上部の側壁をなす略鉛直板状の部分である。
【００７５】
隔壁部３３は、天面部３１の下方の位置において天面部３１と略平行となるように設けられた略水平板状の部分である。隔壁部３３の上面３３ａは、下側に凸の湾曲面となっている。また、隔壁部３３は、中間空間形成部２３の一対の側壁部２６とともに空間２３ｓを形成する部分である。隔壁部３３の下面３３ｂは、上述のとおり下段空洞２０ｂを形成する接触側筒状部２１の下面２１ａとなる。
【００７６】
以上のように、本実施形態では、接触側筒状部２１は、天面部３１、一対の側面部３２、および隔壁部３３により、シールゴム１０の横断面において略矩形枠状をなす略四角筒状の部分として形成されている。
【００７７】
また、接触側筒状部２１において、天面部３１は、側面部３２よりも肉厚に形成されている。すなわち、図７に示すように、天面部３１の厚さ寸法Ｄ１は、側面部３２の最大の厚さ寸法Ｄ２よりも大きくなっている。
【００７８】
また、接触側筒状部２１において、側面部３２は、上下方向の一部に、他の部分に対して肉厚が薄い薄肉部３２ｂを有する。本実施形態では、側面部３２は、その上下方向の中央部を薄肉部３２ｂとする。
【００７９】
詳細には、側面部３２は、その外側の壁面３２ｃを、上下方向に沿うように平面状とするとともに、内側の壁面３２ｄを、上下方向についてシールゴム１０の幅方向の外側を凸側とする湾曲面とすることで、上下方向について両端部から中央部にかけて徐々に肉厚を薄くする形状を有する。すなわち、左右の側面部３２は、鉛直面である外側の壁面３２ｃに対して、内側の壁面３２ｄを、シールゴム１０の横断面において幅方向外側を凸側とする弧状をなす曲面とし、側面部３２における内側を上下方向の位置により左右方向に変位する側として、上下両端から中央部にかけて徐々に壁厚を薄くしている。なお、側面部３２の外側の壁面３２ｃは、接触側筒状部２１の外壁面２１ｂの一部となる。
【００８０】
本実施形態では、側面部３２の厚さについて、上下中央部の最小の厚さ寸法Ｄ３は、上下両端部の最大の厚さ寸法Ｄ２の略半分の大きさとなっている（図７参照）。
【００８１】
以上のような接触側筒状部２１において、上段空洞２０ａは、水平面状の下面３１ｂと、幅方向外側に凸で断面円弧状をなす湾曲面である左右の内側の壁面３２ｄと、下側に凸で断面円弧状をなす湾曲面である上面３３ａとにより形成され、シールゴム１０の横断面視において略樽状の形状を有する。
【００８２】
次に、中間空間形成部２３について詳細に説明する。中間空間形成部２３は、接触側筒状部２１に対して幅広の部分として形成されている。したがって、シールゴム１０において、中間空間形成部２３の幅方向の寸法Ｅ１は、接触側筒状部２１の幅方向の寸法Ｅ２よりも大きい。ここで、中間空間形成部２３の幅方向の寸法Ｅ１は、中間空間形成部２３における最大の幅方向の寸法であり、幅方向について左右の側壁部２６の外側の壁面である鉛直状の外側壁面２６ｂ間の寸法である。同様に、接触側筒状部２１の幅方向の寸法Ｅ２は、接触側筒状部２１における最大の幅寸法であり、幅方向について左右の側面部３２の外側の壁面３２ｃ間の寸法である。
【００８３】
また、中間空間形成部２３において、外側壁面２６ｂの上側には、斜壁面２６ｃが形成されている。つまり、側壁部２６は、幅方向の外側において、鉛直状の外側壁面２６ｂと、その上側に形成された斜壁面２６ｃとを有する。斜壁面２６ｃは、接触側筒状部２１の外壁面２１ｂに対して下側に繋がる面部であり、上側から下側にかけて徐々に幅方向外側に傾斜した傾斜面である。
【００８４】
したがって、シールゴム１０において、上側から下側にかけて、幅方向の寸法Ｅ２の接触側筒状部２１の部分から、幅方向の寸法を徐々に広げる肩部分をなす左右の斜壁面２６ｃを介して、幅方向の寸法Ｅ１をなす中間空間形成部２３の部分に至る。左右の側壁部２６の外側壁面２６ｂおよび斜壁面２６ｃは、シールゴム１０の幅方向外側の壁面の上下方向の中間部をなす。また、外側壁面２６ｂは、挟持片部２４の側面２４ｂと共通の仮想鉛直平面上に位置し、外側壁面２６ｂと側面２４ｂとの間に、凹状溝２５が形成されている。なお、凹状溝２５の上側面２５ｃは、側壁部２６の外側壁面２６ｂとともに略直角状をなす面である。
【００８５】
また、中間空間形成部２３において、側壁部２６は、上下方向の一部に、他の部分に対して肉厚が薄い薄肉部２６ｄを有する。本実施形態では、側壁部２６は、その上下方向の中央部を薄肉部２６ｄとする。
【００８６】
詳細には、側壁部２６は、その内壁面２６ａを、上下方向について略対称な上下の斜面部（２６ｅ，２６ｆ）を含み、上下方向について幅方向の外側を凸側とする屈曲状の面とすることで、上下方向の中央部を、最も肉厚が薄い部分とする。すなわち、左右の側壁部２６は、鉛直面である外側壁面２６ｂに対して、内壁面２６ａを、シールゴム１０の横断面において幅方向外側を凸側とする屈曲状をなす面とし、側壁部２６における内側を上下方向の位置により左右方向に変位する側として、上下両端から中央部にかけて徐々に壁厚を薄くしている。
【００８７】
左右の側壁部２６の内壁面２６ａは、内壁面２６ａの上部をなす上側斜面部２６ｅと、内壁面２６ａの下部をなす下側斜面部２６ｆと、上側斜面部２６ｅと下側斜面部２６ｆの間の部分であって側壁部２６の中央部をなす湾曲面部２６ｇとを有する。上側斜面部２６ｅは、上側から下側にかけて左右の内壁面２６ａの面間寸法を徐々に大きくするように傾斜している。下側斜面部２６ｆは、上側から下側にかけて左右の内壁面２６ａの面間寸法を徐々に小さくするように傾斜している。湾曲面部２６ｇは、上側斜面部２６ｅと下側斜面部２６ｆとを滑らかに繋ぐ面部であり、シールゴム１０の横断面視において幅方向の外側を凸側とする弧状をなすように湾曲している。そして、内壁面２６ａは、上下方向について湾曲面部２６ｇの中央位置を中心として上下略対称の形状を有する。また、上側斜面部２６ｅは、上述のとおり外側壁面２６ｂの上側に形成された斜壁面２６ｃと略平行な面となっている。
【００８８】
本実施形態では、側壁部２６の厚さについて、上下中央部の最小の厚さ寸法Ｆ１は、幅方向の寸法の最大寸法Ｆ２の略２／５の大きさとなっている（図７参照）。
【００８９】
また、中間空間形成部２３を構成する左右一対の側壁部２６は、挟持部２２をなす挟持片部２４に連続した部分であり、挟持片部２４とともに接触側筒状部２１に対して下方に延設された脚部２７をなす。すなわち、シールゴム１０は、その横断面視において接触側筒状部２１よりも下側の部分を蟹股状に二股に分岐させており、各分岐部分を脚部２７とする。そして、シールゴム１０は、左右の脚部２７の下端部間に隔壁縁端部１１ｃの上端部を挟持することで、左右の脚部２７の上部間に、接触側筒状部２１および隔壁縁端部１１ｃとともに下段空洞２０ｂを形成する。
【００９０】
詳細には、脚部２７は、接触側筒状部２１の下端部の左右両側から下広がり状に延設された部分を、中間空間形成部２３の側壁部２６の上部とし、側壁部２６の下部およびその下側に連続する挟持部２２の挟持片部２４を下部として、下方に向けて延設されている。
【００９１】
以上のような構成を備えたシールゴム１０は、本実施形態に係るスラッシュ成形用シール方法において、表皮型２とリザーバタンク３との間をシールする部材として、次のようにして用いられる。すなわち、一対の脚部２７の下部間に、表皮型２におけるパウダー材料４の移動空間８の区画部位に臨むリザーバタンク３の隔壁縁端部１１ｃを挟持させた状態で、リザーバタンク３にシールゴム１０を取り付け、接触側筒状部２１の脚部２７側の部分（隔壁部３３）、一対の脚部２７の上部、および隔壁縁端部１１ｃにより、シールゴム１０の長手方向に沿う下段空洞２０ｂを形成する。
【００９２】
以上のような本実施形態に係るスラッシュ成形装置１、シールゴム１０、およびシールゴム１０を用いたスラッシュ成形用シール方法によれば、次のような作用・効果を得ることができる。すなわち、スラッシュ成形において表皮型２とリザーバタンク３との間に設けられるシールゴム１０について、表皮型２の変形による表皮型２とリザーバタンク３との間の隙間の変化に追従するために十分な撓み量を得ることができ、パウダー材料４の外部への漏れを防止することができ、成形品の品質の向上および歩留りの向上を図ることができる。
【００９３】
図８に、本実施形態に係るシールゴム１０に対する比較例として、従来のシールゴム１１０の一例を示す。図８に示すように、シールゴム１１０は、上半部に空洞１１１を有し、下半部に隔壁縁端部１１ｃを嵌合させる溝部１１２を有し、略「Ａ」字状の横断面形状を有する。
【００９４】
このようなシールゴム１１０によれば、表皮型２の加熱・冷却による、リザーバタンク３に対して逃げる方向の変形の変形量がシールゴム１１０の撓み量よりも多くなる場合がある。つまり、シールゴム１１０によれば、その撓み量について、永久歪としての表皮型２の変形に追従するために十分な撓み量を得ることができない場合がある。この場合、シールゴム１１０と表皮型２の成形面２ａとの間に隙間１２０が発生することになる。隙間１２０が発生すると、本来、シールゴム１１０によるシール部の内側、つまり成形面部２ｂ側の空間を移動したり成形面部２ｂに付着・溶融したりするパウダー材料が、型・タンク合体構成の回転時等に、隙間１２０から外側に漏れるという現象が起こる（矢印Ｈ１参照）。パウダー材料が漏れることは、成形品の品質不良や歩留りの低下に繋がる。
【００９５】
そこで、本実施形態に係るシールゴム１０によれば、接触側筒状部２１の上段空洞２０ａと、中間空間形成部２３により形成される下段空洞２０ｂとの上下二段の空間部分が形成され、シールゴム１０の撓み変形について、上下の各空間部分を潰す二段階の撓み変形を得ることができる。これにより、例えば撓み量を増加させるために単にシールゴム１１０の上下方向の寸法を増加させた構成（空洞１１１を縦長とした構成）との比較において、撓み変形する部分の横断面形状が上下方向を長手方向とする縦長形状であっても、上段部分および下段部分それぞれの撓み変形、つまり各空間部分を形成する側壁部等の座屈変形について、幅方向に偏ったり全体的に折れ曲がったりすることなく、安定した変形を得ながら、上下方向の変形量（撓み量）を増大させることが可能となる。
【００９６】
したがって、インストルメントパネルの表皮材１５を形成するための表皮型２のように比較的大型の金型であっても、表皮型２の加熱・冷却による永久歪としての変形に、シールゴム１０を追従させることができ、良好なシール性を得ることができる。結果として、パウダー材料４が表皮型２の成形面部２ｂから外部へ漏れることを防止することができ、表皮材１５の品質の向上および歩留りの向上を図ることができる。
【００９７】
具体的には、本実施形態に係るシール部７においては、図５に示すように、上下方向について、シールゴム１０の天面部３１の上面３１ａから、凹状溝２５内に位置する取付金具１６の上面部１６ｚのシールゴム１０に対する当接位置（取付金具１６の上面の高さ位置）までの領域Ｇ１が、シールゴム１０の撓み領域となる。つまり、このシールゴム１０の撓み領域の部分が、表皮型２とリザーバタンク３の合体に際してシールゴム１０が上下方向に圧縮する方向の荷重を受けることで圧力変形する部分となり、かかる部分の変形により、シールゴム１０が表皮型２の変形に追従してシール性が保持される。
【００９８】
シールゴム１０の変形態様の一例について、図９を用いて説明する。ここで示すシールゴム１０の変形態様は、表皮型２の成形面２ａにおいてシールゴム１０の上面３１ａが接触する面は水平面であるとし、シールゴム１０に作用する荷重の方向は鉛直方向とした場合の例である。
【００９９】
シールゴム１０に荷重が作用した際、まず、図９（ａ）に示すように、主に上下二層構造における二層目の部分、つまり中間空間形成部２３の部分から撓み変形が開始される。このことは、一層目の部分、つまり接触側筒状部２１の部分における左右の側面部３２の厚さが比較的厚いことに起因する。中間空間形成部２３の撓み変形においては、左右の側壁部２６が、それぞれ幅方向外側に屈曲するように変形する。
【０１００】
続いて、図９（ｂ）に示すように、二層目の撓み変形がほぼ完了した後に、一層目の撓み変形が開始する。つまり、接触側筒状部２１を構成する左右の側面部３２が、それぞれ幅方向外側に膨出するように変形を開始する。また、隔壁部３３は、下側に膨出するように変形する。このことは、隔壁部３３が水平面状の下面３１ｂと下側に凸の湾曲面である上面３１ａとを有し（図７参照）、左右方向の中間部を薄肉部とした形状を有することに起因する。
【０１０１】
そして、図９（ｃ）に示すように、最終的には、一層目および二層目のいずれの部分も撓み変形し、シールゴム１０が全体的に上下方向に圧縮されひしゃげた状態となる。かかる状態において、中間空間形成部２３の左右の側壁部２６は、幅方向外側に折れ曲がり、上半部と下半部とを互いに近接させている。また、隔壁部３３は、下側を凸として湾曲し、下面３１ｂの幅方向中央部を隔壁縁端部１１ｃの上端面１１ｆに近接させている。また、接触側筒状部２１の左右の側面部３２は、幅方向外側に折れ曲がり、内側の壁面３２ｄの下部同士を互いに近接させている。
【０１０２】
そして、図９（ｃ）に示すように、シールゴム１０の撓み変形が完了した状態において、二点鎖線で示すシールゴム１０の自然状態からの上面３１ａの上下方向の移動量Ｊ１が、シールゴム１０全体としての撓み量となる。
【０１０３】
このように、本実施形態に係るシールゴム１０によれば、二層目の撓み変形および一層目の撓み変形による段階的な（二段階の）撓み変形が得られる。こうした段階的な撓み変形を生起する構造的要因の一つに、接触側筒状部２１の側面部３２の厚さ（上下方向中央部の厚さ、図７、寸法Ｄ３参照）が、一層目と二層目の繋ぎ部分となる隔壁部３３の厚さ（幅方向中央部の厚さ、図７、寸法Ｄ４参照）よりも厚いことがある。具体的な寸法としては、例えば、側面部３２の厚さ寸法Ｄ３が１．８ｍｍであり、隔壁部３３の幅方向中央部の厚さ寸法Ｄ４が１．５ｍｍである。
【０１０４】
本実施形態に係るシールゴム１０が備える各構成およびそれによる作用効果は次のとおりである。
【０１０５】
本実施形態に係るシールゴム１０において、接触側筒状部２１は、天面部３１、左右の側面部３２、及び隔壁部３３を含み、表皮型２に対する接触面となる天面部３１の上面３１ａは平面状に形成されて接触側筒状部２１の外壁面２１ｂとともに角２１ｄをなし、上端部を角張った形状とする。このような構成によれば、例えば図８に示すシールゴム１１０のように、表皮型２に対する接触面を、接触側を凸とする湾曲面とした構成との比較において、歩留りを安定させることができ、結果として歩留りを向上することができる。
【０１０６】
具体的には、図１０（ａ）に示すように、表皮型２に対する接触面として、接触側を凸とする湾曲面１３１ａを有するシールゴムの場合、表皮型２に対する接触面積が小さくなる。また、湾曲面１３１ａの湾曲形状によって、シールゴムの当接位置から内側（成形面部２ｂ側）にかけて成形面部２ｂに対して湾曲面１３１ａが徐々に開き、シールゴムによるシール位置の境界部分において、断面視で略三角形状の空間１４０が形成される（ハッチング部分参照）。これらのことから、湾曲面１３１ａを有するシールゴムの場合、表皮型２に対する接触位置やシールゴムの撓み量等により、シールゴムによるシール位置や特性がばらつくため、パウダー材料４が到達可能な範囲が不安定となり、結果として歩留りが不安定となる。歩留りが不安定となることは、シールゴムによるシール位置等のばらつきを考慮する必要があることから、歩留りの低下に繋がる。
【０１０７】
これに対し、図１０（ｂ）に示すように、本実施形態に係るシールゴム１０によれば、シールゴム１０において角張った上端部をなす上面３１ａが表皮型２に対して全面的に接触することから、十分な接触面積を確保することができ、しかも、シールゴム１０によるシール位置の境界部分において、図１０（ａ）に示すような空間１４０が形成されることがない。したがって、表皮型２に対するシールゴム１０の接触位置や撓み量等によらずに、シール位置を安定させることができるため、パウダー材料４が到達可能な範囲が安定し、結果として歩留りを安定させることができ、歩留りを向上することができる。
【０１０８】
また、本実施形態に係るシールゴム１０において、天面部３１は、側面部３２よりも肉厚に形成されている。特に、本実施形態では、天面部３１は、隔壁部３３を含む接触側筒状部２１における他の部分に対して肉厚が厚い部分として形成されている。このような構成によれば、表皮型２からシールゴム１０に伝達される熱を、天面部３１の部分で吸収することができるので、天面部３１よりも下側の部分への熱伝導を抑制することができる。これにより、シールゴム１０の熱による劣化を抑制することが可能となる。結果として、シールゴム１０の交換およびメンテナンスの回数を減らすことができ、生産性の向上を図ることができる。
【０１０９】
また、天面部３１を相対的に厚くすることにより、表皮型２に対する接触部分である天面部３１において剛性を容易に確保することができ、天面部３１の形態を保持しながら、シールゴム１０の撓み変形を左右対称的な安定した撓み変形とすることができる。これにより、シールゴム１０に作用する荷重が安定し、良好なシール性を得ることができる。特に、シールゴム１０において安定した撓み変形を得る観点からは、天面部３１については、その下面３１ｂも上面３１ａと同様に水平面状であることが好ましい。
【０１１０】
また、本実施形態に係るシールゴム１０において、接触側筒状部２１を構成する側面部３２は、上下方向の一部に薄肉部３２ｂを有する。このような構成によれば、その薄肉部３２ｂを起点として意図的に側面部３２を座屈させることができるので、薄肉部３２ｂを設ける部位や薄肉部３２ｂの厚さ等によってシールゴム１０の撓み変形の態様を制御することができ、シールゴム１０の安定した撓み変形を得ることができる。
【０１１１】
特に、本実施形態では、側面部３２は、外側の壁面３２ｃを鉛直状とするとともに内側の壁面３２ｄを幅方向外側に凸の湾曲面とすることで、上下方向について両端部から中央部にかけて徐々に肉厚を薄くする形状を有する。このような構成によれば、シールゴム１０の撓み変形において、左右の側面部３２を確実に幅方向外側に屈曲（座屈）させることが可能となるので、シールゴム１０の一層目の部分について、撓み変形量を効果的に増大させることができるとともに、安定した撓み変形を得ることができる。
【０１１２】
すなわち、シールゴム１０の撓み変形において、仮に、左右の側面部３２が内側に屈曲した場合、左右の側面部３２同士が干渉し合うことで、接触側筒状部２１における撓み変形量が不十分なものとなったり、撓み変形が左右のいずれかに偏ったものとなったりすることが考えられる。この点、左右の側面部３２が外側に屈曲するように変形することで、左右の側面部３２同士が干渉し合うことがなくなるので、シールゴム１０の撓み変形において上段空洞２０ａを有効に利用することができ、撓み量を効果的に増大させることができるとともに、撓み変形が左右方向に偏ること等がなくなり、安定した撓み変形を得ることができる。これにより、シールゴム１０によるシール位置を安定させることができるため、上述のとおり歩留りを安定させることができる。
【０１１３】
また、側面部３２がその上下中央部に薄肉部３２ｂを有する構成は、形状的な面においても側面部３２を屈曲変形させやすくし、シールゴム１０の撓み量の増大に寄与する。なお、側面部３２の一部を薄肉部とする形状は、本実施形態に限定されず、例えば、外側の壁面３２ｃを、幅方向内側を凸側とする曲面とし、側面部３２における外側を上下方向の位置により左右方向に変位する側として、上下両端から中央部にかけて徐々に壁厚を薄くした構成等であってもよい。
【０１１４】
また、本実施形態に係るシールゴム１０は、中間空間形成部２３の幅方向の寸法（図７、寸法Ｅ１参照）が、接触側筒状部２１の幅方向の寸法（図７、寸法Ｅ２）よりも大きくなるように構成されている。このような構成によれば、シールゴム１０の撓み変形において、シールゴム１０の下部においては、シールゴム１０に作用する荷重の伝達部分を上部に対して左右に広げることができるので、シールゴム１０における荷重が安定し、上述したような段階的な撓み変形を効果的に生じさせることが可能となる。
【０１１５】
また、本実施形態に係るシールゴム１０において、中間空間形成部２３を構成する側壁部２６は、上下方向の一部に薄肉部２６ｄを有する。このような構成によれば、その薄肉部２６ｄを起点として意図的に側壁部２６を座屈させることができるので、薄肉部２６ｄを設ける部位や薄肉部２６ｄの厚さ等によってシールゴム１０の撓み変形の態様を制御することができ、シールゴム１０の安定した撓み変形を得ることができる。
【０１１６】
特に、本実施形態では、側壁部２６は、その内壁面２６ａを、上下の上側斜面部２６ｅを含み幅方向外側を凸側とする略「く」字状の横断面形状をなす屈曲状の面とすることで、上下方向の中央部を最も肉厚が薄い部分としている。このような構成によれば、シールゴム１０の撓み変形において、左右の側壁部２６を確実に幅方向外側に屈曲（座屈）させることが可能となるので、シールゴム１０の二層目の部分について、撓み変形量を効果的に増大させることができるとともに、安定した撓み変形を得ることができる。
【０１１７】
すなわち、シールゴム１０の撓み変形において、仮に、左右の側壁部２６が内側に屈曲した場合、左右の側壁部２６同士が干渉し合うことで、中間空間形成部２３における撓み変形量が不十分なものとなったり、撓み変形が左右のいずれかに偏ったものとなったりすることが考えられる。この点、左右の側壁部２６が外側に屈曲するように変形することで、左右の側壁部２６同士が干渉し合うことがなくなるので、シールゴム１０の撓み変形において下段空洞２０ｂを有効に利用することができ、撓み量を効果的に増大させることができるとともに、撓み変形が左右方向に偏ること等がなくなり、安定した撓み変形を得ることができる。これにより、シールゴム１０によるシール位置を安定させることができるため、上述のとおり歩留りを安定させることができる。
【０１１８】
また、側壁部２６がその上下中央部に薄肉部２６ｄを有する構成は、形状的な面においても側壁部２６を屈曲変形させやすくし、シールゴム１０の撓み量の増大に寄与する。なお、側壁部２６の一部を薄肉部とする形状は、本実施形態に限定されず、例えば、外側壁面２６ｂを、幅方向内側を凸側とする曲面とし、側壁部２６における外側を上下方向の位置により左右方向に変位する側として、上下両端から中央部にかけて徐々に壁厚を薄くした構成等であってもよい。
【０１１９】
また、本実施形態に係るシールゴム１０においては、図５に示すように、横断面視において、接触側筒状部２１に対する側壁部２６の付根部分、つまり脚部２７の上側の付根部分の中心部に位置する点Ｐ１と、シールゴム１０に対する取付金具１６の当接部分の上端の位置である点Ｐ２とを結ぶ直線Ｌ１の幅方向外側に、側壁部２６の大部分が位置している。このような構造も、シールゴム１０の撓み変形において点Ｐ１が力点、点Ｐ２が支点となり、左右の側壁部２６を幅方向外側に屈曲（座屈）させて安定した撓み変形を得ることを可能とする要因となる。
【０１２０】
また、本実施形態に係るスラッシュ成形用シール方法は、シールゴム１０の左右一対の脚部２７の下部間に隔壁縁端部１１ｃを挟持させた状態で、シールゴム１０をリザーバタンク３に取り付け、上段空洞２０ａの下方に、隔壁部３３を隔てて３０ｂを形成するものである。このようなシール方法によれば、シール部７において上下二段の空洞を形成することができ、上述したような段階的な（二段階の）撓み変形を得ることができる。これにより、上述のとおり表皮型２とリザーバタンク３との間の隙間の変化に追従するために十分な撓み量を得ることができ、パウダー材料４の外部への漏れを防止することができ、成形品の品質の向上および歩留りの向上を図ることができる。
【０１２１】
また、本実施形態に係るシールゴム１０は、図１１（ａ）に示すように、一層目の部分、つまり接触側筒状部２１のみが撓み領域となるように用いることができる。図１１（ａ）に示す例では、シールゴム１０は、隔壁部３３の下面３３ｂに隔壁縁端部１１ｃの上端面１１ｆを接触ないし近接させるように、隔壁縁端部１１ｃを下側から差し込ませた状態で、取付金具１６を介して隔壁縁端部１１ｃに固定されている。
【０１２２】
このようなシールゴム１０の取付態様においては、下段空洞２０ｂ内に隔壁縁端部１１ｃの上端部が進入した状態となる。隔壁縁端部１１ｃの上端面１１ｆが隔壁部３３の下面３３ｂに接触している場合、隔壁縁端部１１ｃによって下段空洞２０ｂの左右中間部が埋まり、下段空洞２０ｂが左右に分断されることになる。そして、上下方向について、シールゴム１０の天面部３１の上面３１ａから、隔壁縁端部１１ｃの上端面１１ｆが接触ないし近接した隔壁部３３の下面３３ｂまでの領域Ｇ２が、この取付態様におけるシールゴム１０の撓み領域となる。
【０１２３】
このようなシールゴム１０の取付態様におけるシールゴム１０の変形態様は次のとおりである。なお、上述したシールゴム１０の変形態様の場合と同様に、シールゴム１０に作用する荷重の方向は鉛直方向とする。
【０１２４】
図１１（ｂ）に示すように、シールゴム１０に荷重が作用することで、接触側筒状部２１を構成する左右の側面部３２が、それぞれ幅方向外側に膨出するように変形を開始する。ここで、隔壁部３３の下側への膨出変形は、隔壁部３３の直下に位置する隔壁縁端部１１ｃにより規制される。最終的には、一層目の部分のみ撓み変形し、一層目の部分のみが上下方向に圧縮されひしゃげた状態となる。接触側筒状部２１の左右の側面部３２は、幅方向外側に折れ曲がり、内側の壁面３２ｄの下部同士を互いに近接させている。
【０１２５】
そして、図１１（ｂ）に示すように、シールゴム１０の撓み変形が完了した状態において、二点鎖線で示すシールゴム１０の自然状態からの上面３１ａの上下方向の移動量Ｊ２が、このシールゴム１０の取付態様における撓み量となる。このシールゴム１０の撓み量は、図５に示すようなシールゴム１０の取付態様との比較において略半分の大きさとなる。
【０１２６】
このように、本実施形態に係るシールゴム１０によれば、隔壁縁端部１１ｃに対する取付態様によって、シールゴム１０の撓み量を調整することが可能となる。図１１（ａ）に示すようなシールゴム１０の取付態様は、例えば表皮型２の熱変形が比較的小さく、表皮型２の変形による表皮型２とリザーバタンク３との間の隙間の変化に追従する範囲が比較的狭い場合に用いられる。この取付態様によれば、シールゴム１０における一層目だけの安定した撓み変形を得ながら、表皮型２の変形に追従してシール性を保持することができる。
【０１２７】
次に、本実施形態に係るシールゴム１０の変形例について、図１２、図１３および図１４を用いて説明する。この変形例のシールゴム１０は、さらなる歩留りの向上を目的とした構成を備えたものである。
【０１２８】
図１２に示すように、この変形例のシールゴム１０において、シールゴム１０の長手方向（延設方向）の一部に、シールゴム１０をその長手方向について屈曲または湾曲させるために少なくとも脚部２７の一部を欠切した切欠部５０を有する。
【０１２９】
図１２に示す例では、切欠部５０は、各脚部２７において、シールゴム１０の下側を底辺側とする略二等辺三角形状に沿うように、下側を開放側として、上下方向について脚部２７の全体を含む範囲に形成されている。詳細には、切欠部５０は、シールゴム１０の長手方向両側の斜辺部５１と、両斜辺部５１間の辺部であってシールゴム１０の長手方向に沿う上辺部５２とを有する。また、左右の脚部２７において、切欠部５０は、シールゴム１０の側面視で整合するように、つまり共通の位置において互いに同じ寸法で形成されている。
【０１３０】
リザーバタンク３は、表皮型２が有する３次元的な凹凸形状に沿うように、隔壁縁端部１１ｃについて３次元的な凹凸形状を有する。そして、隔壁縁端部１１ｃの形状を、表皮型２における成形面部２ｂの形状、つまり製品形状に沿わせようとするほど、隔壁縁端部１１ｃにおいてＲ（曲率半径）が小さい形状部分（小Ｒ部）が生じる。つまり、隔壁縁端部１１ｃを、表皮材１５の形状に対応した成形面部２ｂの微細な凹凸形状に近付けようとするほど、成形面部２ｂに追従させるために隔壁縁端部１１ｃにおいてＲ部の曲率半径を小さくする必要が生じる。
【０１３１】
そこで、隔壁縁端部１１ｃの小Ｒ部に対応してシールゴム１０を曲げるために、切欠部５０が用いられる。すなわち、この変形例のシール方法においては、シールゴム１０の隔壁縁端部１１ｃへの取付けに際し、シールゴム１０の長手方向の一部に切欠部５０を形成することで、シールゴム１０の長手方向についての隔壁縁端部１１ｃの小Ｒ部に追従させるように、シールゴム１０をその長手方向について屈曲させることが行われる。したがって、切欠部５０は、シールゴム１０の長手方向について、隔壁縁端部１１ｃの小Ｒ形状部に対応するように一または複数箇所に形成される。
【０１３２】
具体的には、例えば、図１３（ａ）に、隔壁縁端部１１ｃにおいて、上下方向の凹凸形状として、略直角形状のＲ形状部６１が存在する場合におけるシールゴム１０の取付態様を示す。この場合、シールゴム１０の長手方向について、切欠部５０がＲ形状部６１に対向するとともに、切欠部５０の両側の部分１０ａ，１０ａが、Ｒ形状部６１をなす辺部６１ａ，６１ａに沿うように、シールゴム１０が屈曲した状態で隔壁縁端部１１ｃに取り付けられる。
【０１３３】
図１３（ａ）に示すシールゴム１０の取付態様において、切欠部５０は、シールゴム１０においてその屈曲形状の内側（内周側）に位置し、シールゴム１０の上側を凸側とする屈曲を許容している。つまり、切欠部５０により、シールゴム１０を直角状に屈曲させる際の屈曲内側におけるゴム面部のだぶつきが解消され、Ｒ形状部６１を含む隔壁縁端部１１ｃの角部分に対し、シールゴム１０は、その横断面形状を一定の形状に保持した状態で取り付けられる。
【０１３４】
図１３（ａ）に示すシールゴム１０の取付状態において、切欠部５０は、シールゴム１０の屈曲により、両側の斜辺部５１同士を近付け、圧縮変形した状態となっている。図１３（ａ）に示すように、切欠部５０によりＲ形状部６１とシールゴム１０との間に隙間６２が生じた場合は、その隙間６２にシリコーンゴム等の充填剤を充填することで穴埋めが行われ、シールゴム１０による密閉性が確保される。
【０１３５】
また、図１３（ｂ）には、隔壁縁端部１１ｃにおいて、上下方向の凹凸形状として、略直角形凹状のＲ形状部６３が存在する場合におけるシールゴム１０の取付態様を示す。この場合、シールゴム１０の長手方向について、切欠部５０がＲ形状部６３に対向するとともに、切欠部５０の両側の部分１０ａ，１０ａが、Ｒ形状部６３をなす辺部６３ａ，６３ａに沿うように、シールゴム１０が屈曲した状態で隔壁縁端部１１ｃに取り付けられる。
【０１３６】
図１３（ｂ）に示すシールゴム１０の取付態様において、切欠部５０は、シールゴム１０においてその屈曲形状の外側（外周側）に位置し、シールゴム１０の上側を凹側とする屈曲を許容している。つまり、切欠部５０により、シールゴム１０を直角状に屈曲させる際の屈曲外側におけるゴム面部の引張りが解消され、Ｒ形状部６３を含む隔壁縁端部１１ｃの凹状の角部分に対し、シールゴム１０は、その横断面形状を一定の形状に保持した状態で取り付けられる。
【０１３７】
図１３（ｂ）に示すシールゴム１０の取付状態において、切欠部５０は、シールゴム１０の屈曲により、両側の斜辺部５１同士を離間させ、伸長変形した状態となっている。図１３（ｂ）に示すように、切欠部５０によりＲ形状部６３とシールゴム１０との間に隙間６４が生じた場合は、上述した場合と同様、シリコーンゴム等の充填剤による穴埋めが行われる。
【０１３８】
また、図１３（ｃ）には、隔壁縁端部１１ｃにおいて、水平方向の（平面視での）凹凸形状として、略直角形状のＲ形状部６５が存在する場合におけるシールゴム１０の取付態様を示す。この場合、シールゴム１０の長手方向について、切欠部５０がＲ形状部６５の部分に位置するとともに、切欠部５０の両側の部分１０ａ，１０ａが、Ｒ形状部６５をなす辺部６５ａ，６５ａに沿うように、シールゴム１０が屈曲した状態で隔壁縁端部１１ｃに取り付けられる。
【０１３９】
図１３（ｃ）に示すシールゴム１０の取付態様において、切欠部５０は、シールゴム１０においてその屈曲形状の内側（内周側）および外側（外周側）に位置し、シールゴム１０の平面視における横方向の屈曲を許容している。つまり、切欠部５０により、シールゴム１０を平面視で直角状に屈曲させる際の屈曲内側におけるゴム面部のだぶつき、および屈曲外側におけるゴム面部の引張りが解消され、Ｒ形状部６５を含む隔壁縁端部１１ｃの角部分に対し、シールゴム１０は、その横断面形状を一定の形状に保持した状態で取り付けられる。
【０１４０】
図１３（ｃ）に示すシールゴム１０の取付状態において、切欠部５０のうち、内側の切欠部５０Ａは、シールゴム１０の屈曲により、両側の斜辺部５１同士を近付け、圧縮変形した状態となっており、外側の切欠部５０Ｂは、シールゴム１０の屈曲により、両側の斜辺部５１同士を離間させ、伸長変形した状態となっている。なお、図１３（ｃ）に示す場合においても、切欠部５０によりＲ形状部６５とシールゴム１０との間に生じた隙間は、シリコーンゴム等の充填剤により穴埋めされる。
【０１４１】
以上のように、シールゴム１０に切欠部５０を設けることで、シールゴム１０の取付部位としての隔壁縁端部１１ｃの小Ｒ部に対応することが可能となる。これにより、スラッシュ成形における歩留りを向上することができる。
【０１４２】
すなわち、隔壁縁端部１１ｃの凹凸形状を製品形状に近付けた場合に小Ｒ部となる部分に対して、ゴム面部のだぶつきや引張りを生じさせることなくシールゴム１０を適正に装着するためには、隔壁縁端部１１ｃの形状自体が、その小Ｒ部を含むように曲率半径Ｒを大きくした形状とされる。つまり、隔壁縁端部１１ｃの配設経路、言い換えるとシールゴム１０によるシールラインを迂回させることで、そのシールラインの内側（成形面部２ｂ側）の領域が、小Ｒ部となる領域を含みながら曲率半径Ｒが大きくなるように拡大される。
【０１４３】
このようにシール部７によるシールラインを迂回させると、シール部７によるシール位置（隔壁縁端部１１ｃの位置）が、製品形状の端末位置（外形位置）から外側に離れることになる。そして、シール部７によるシール位置が製品形状の端末位置から離れた分、パウダー材料４が付着・溶融する領域（パウダー溶融領域）は、その外周縁部において広がることになる。一方で、スラッシュ成形により得られた成形品において、製品形状の外形に沿う所定の切除線より外側の部分は、後のトリミング工程において切除される部分である。このため、上記のとおりパウダー溶融領域がその外周縁部において広がることは、成形品においてトリミング工程により切除される部分の面積を大きくすることとなり、結果として、歩留りの低下に繋がる。
【０１４４】
そこで、上述のとおりシールゴム１０に切欠部５０を設けることにより、シールゴム１０の取付対象である隔壁縁端部１１ｃの形状について、対応可能な曲率半径Ｒの大きさを小さくすることが可能となる。これにより、シールゴム１０のシールライン（配設経路）を、製品形状に追従させ、製品形状の端末位置に可及的に近付けることが可能となる。したがって、成形品においてトリミング工程により切除される余分な部分の面積を小さくすることができ、結果として、歩留りを向上させることができる。これにより、成形品の原価を低減することができる。
【０１４５】
具体的な数値としては、シールゴム１０に切欠部５０を設けない場合に対応可能な曲率半径は、図１３（ａ）、（ｂ）に示すような隔壁縁端部１１ｃの上下方向の凹凸形状（以下「面凹凸」とする。）における曲率半径Ｒについては、Ｒ＞５０（ｍｍ）であり、図１３（ｃ）に示すような隔壁縁端部１１ｃの平面視形状（以下「ライン変曲」）における曲率半径Ｒについては、Ｒ＞８０（ｍｍ）である。これに対し、シールゴム１０に切欠部５０を設けることにより、対応可能な曲率半径Ｒは、面凹凸についてはＲ＞１０（ｍｍ）となり、ライン変曲についてはＲ＞４（ｍｍ）となる。
【０１４６】
このようにシールゴム１０を小Ｒ部に対応して配設するための切欠部５０の形状や大きさ（切欠部５０の形成範囲）は、特に限定されるものではなく、隔壁縁端部１１ｃにおいて小Ｒ部をなす部分の形状等に応じて適宜変更可能である。具体的には、切欠部５０としては、例えば、図１４（ａ）に示すように、四角形状に沿うように形成された切欠部５０Ｘであってもよく、また、図１４（ｂ）に示すように、半円形状（半円弧状）に沿うように形成された切欠部５０Ｙ等であってもよい。
【０１４７】
図１４（ａ）に示す矩形状の切欠部５０Ｘは、下側を開放側とし、シールゴム１０の長手方向両側の縦辺部５３と、両縦辺部５３間の辺部であってシールゴム１０の長手方向に沿う横辺部５４とを有する。また、図１４（ｂ）に示す半円状の切欠部５０Ｙは、下側を開放側とし、半円弧状の弧状辺部５５を有する。これらの切欠部５０Ｘ，５０Ｙは、いずれも、左右の脚部２７において、シールゴム１０の側面視で整合するように形成されている。
【０１４８】
なお、本実施形態に係る切欠部５０は、いずれも左右の脚部２７の両方に形成されているが、切欠部５０により対応する隔壁縁端部１１ｃの形状部分によっては、左右の脚部２７のいずれか一方のみに切欠部５０を形成してもよい。つまり、切欠部５０は、左右の脚部２７の少なくともいずれが一方の脚部２７に形成されればよい。また、本実施形態に係る切欠部５０は、上下方向についてシールゴム１０の下端から隔壁部３３の一部に達する範囲で形成されているが、脚部２７の部分のみに形成されてもよく、また、接触側筒状部２１の側面部３２に達する範囲で形成されてもよい。つまり、切欠部５０は、少なくとも脚部２７の一部を欠切した態様で形成されたものであればよい。
【０１４９】
また、本実施形態に係るシールゴム１０においては、天面部３１が比較的肉厚が厚い部分として形成されていることから、切欠部５０を設けた構成において、例えば図８に示すシールゴム１１０のように湾曲状の上端部形状を有する構成と比べて、切欠部５０の形成部分の剛性を容易に確保することができる。つまり、天面部３１を比較的肉厚が厚い部分として形成することにより、シールゴム１０の剛性の確保が容易となることから、切欠部５０の形状や大きさについて高い自由度を得ることができ、切欠部５０を形成するためのシールゴム１０の加工が容易となる。
【０１５０】
以上のように実施形態について説明した本発明に係るスラッシュ成形のシールに関する技術は、上述した実施形態に限定されず、本発明の趣旨に沿う範囲で、種々の態様を採用することができる。
【０１５１】
以下では、本発明の実施例について説明する。本実施例では、上述した実施形態に係るシールゴム１０の各部の寸法について、次のような寸法を採用した。すなわち、撓み領域の寸法（図５、領域Ｇ１参照）を２０ｍｍとし、隔壁部３３の幅方向中央部の厚さ寸法（図７、寸法Ｄ４参照）を１．４８ｍｍとし、側面部３２の上下方向中央部の厚さ寸法（図７、寸法Ｄ３参照）を１．８ｍｍとし、天面部３１の厚さ寸法（図７、寸法Ｄ１参照）を４ｍｍとした。また、シールゴム１０と隔壁縁端部１１ｃとのオーバーラップ寸法（図７、寸法Ｋ１参照）を６ｍｍとした。なお、このオーバーラップ寸法は、本実施例では、上下方向について挟持片部２４の下端面２４ａから側壁部２６の内壁面２６ａの下端までの寸法に相当する。また、シールゴム１０のゴム硬度は４０度とし、シールゴム１０の長さを５０ｍｍとした。
【０１５２】
このような寸法を有する本実施例に係るシールゴム１０に対して、上下方向に圧縮させるように荷重を作用させた。本実施例では、図９を用いて説明したシールゴム１０の変形態様の場合と同様に、シールゴム１０の上面３１ａが接触する表皮型２の成形面２ａを水平面とし、シールゴム１０に作用する荷重の方向を鉛直方向として、シールゴム１０を上下方向に圧縮変形させた。
【０１５３】
図１５に、本実施例に係るシールゴムの撓み量と荷重の関係を表したグラフを示す。図１５に示すグラフにおいて、横軸は、シールゴム１０の撓み量に相当する変位（ｍｍ）を示し、縦軸は、シールゴム１０に作用する荷重、つまりシールゴム１０の弾性による反力としての荷重（Ｎ）を示す。
【０１５４】
図１５に示すグラフからわかるように、シールゴム１０の撓み量が０ｍｍから約１０ｍｍに達するまでの間は、荷重が０Ｎから約３０Ｎに達するまで比較的緩やかに上昇している。そして、シールゴム１０の撓み量が１０ｍｍに達する前あたりから、撓み量の増加にともなう荷重の上昇度合が比較的急となり、撓み量が１２ｍｍの時点で、荷重が７２Ｎとなっている。
【０１５５】
荷重の大きさについては、表皮型２およびリザーバタンク３のクランプ機構６によるクランプ力との関係から、クランプ力が過大とならないように設定する必要がある。かかる観点から、本実施例に係るシールゴム１０について、長さ５０ｍｍ当たりの荷重は、５０Ｎ以下であることが好ましい。したがって、本実施例に係るシールゴム１０によれば、少なくとも１１ｍｍの撓み量を得ることができる。本実施例では、撓み量が１１ｍｍにおける荷重は４５．８Ｎである。
【０１５６】
本実施例から、シールゴム１０によれば、撓み量について広い範囲（０〜約１０ｍｍの範囲）で荷重の急激な上昇を抑えることができ、シールゴム１０の全体としての荷重を抑えながら、十分な撓み量を得ることができることが実証された。シールゴム１０における荷重の抑制作用の構造的要因として、接触側筒状部２１の側面部３２および中間空間形成部２３の側壁部２６が、それぞれ薄肉部３２ｂ，２６ｄを有することがある。
【０１５７】
また、本実施例に係るシールゴム１０によれば、水平面からの傾斜角度が１５°程度までであれば、シールゴム１０の変形態様について左右への偏りが抑制でき安定した撓み変形が得られることが、実験結果として得られている。
【０１５８】
また、本実施例に係るシールゴム１０によれば、その特性上、上下方向について１ｍｍ撓んだ状態で、パウダー材料４の漏れを防止するためのシール性が得られる。したがって、シールゴム１０における全体の撓み量を１１ｍｍとした場合、そのうちの少なくとも１ｍｍは、シール性を得るための変形分として用いられ、残りの１０ｍｍが、表皮型２の変形にともなう隙間１２０（図８参照）の変化に追従するための撓み量の範囲（変形代）として用いられる。つまりこの場合、表皮型２とリザーバタンク３との間の隙間１２０の変化を吸収するため、最大１０ｍｍの撓み量が得られることになる。
【符号の説明】
【０１５９】
１      スラッシュ成形装置
２      表皮型
２ａ    成形面
２ｂ    成形面部
３      リザーバタンク
４      パウダー材料
７      シール部
８      移動空間
１０    シールゴム（シール部材）
１１ｃ  隔壁縁端部
１５    表皮材（皮状部材）
２０ａ  上段空洞
２０ｂ  下段空洞
２１    接触側筒状部
２１ｂ  外壁面
２１ｄ  角
２２    挟持部
２３    中間空間形成部
２３ｓ  空間
２６    側壁部
２６ａ  内壁面
２６ｄ  薄肉部
２６ｅ  上側斜面部
２６ｆ  下側斜面部
２７    脚部
３１    天面部
３１ａ  上面
３２    側面部
３２ｂ  薄肉部
３２ｃ  壁面
３２ｄ  壁面
３３    隔壁部
５０    切欠部
【図１】
2019034413.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2019034413.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年10月3日(2018.10.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
皮状部材を成形するためのスラッシュ成形装置であって、
成形面を有する金型と、
パウダー材料を収容し前記金型の取付けを受けて前記金型とともに前記パウダー材料の移動空間を形成するリザーバタンクと、
前記金型における前記移動空間の区画部位に臨む前記リザーバタンクの縁端部に取り付けられ、前記金型と前記リザーバタンクとの間をシールするシール部材と、を備え、
前記シール部材は、
前記金型に対する接触部分をなすとともに前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する接触側筒状部と、
前記接触側筒状部に対して前記リザーバタンクの縁端部に対する取付側に設けられ、前記接触側筒状部とともに前記シール部材の長手方向に沿う空間を形成する中間空間形成部と、を有する
ことを特徴とするスラッシュ成形装置。
【請求項２】
前記接触側筒状部は、
前記金型に対する接触面をなす天面部と、
前記シール部材の幅方向に対向する一対の側面部と、
前記天面部に対向する面部であって前記接触側筒状部の空洞と前記中間空間形成部により形成される空間とを仕切る隔壁部と、を含み、
前記接触面は、平面状に形成され、前記接触側筒状部の外側の壁面とともに角をなすように形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項３】
前記天面部は、前記側面部よりも肉厚に形成されている
ことを特徴とする請求項２に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項４】
前記側面部は、前記シール部材の上下方向の一部に、他の部分に対して肉厚が薄い薄肉部を有する
ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項５】
前記側面部は、その外側の壁面を、前記シール部材の上下方向に沿うように平面状とするとともに、内側の壁面を、前記上下方向について前記幅方向の外側を凸側とする湾曲面とすることで、前記上下方向について両端部から中央部にかけて徐々に肉厚を薄くする形状を有する
ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項６】
前記中間空間形成部の、前記シール部材の幅方向の寸法は、前記接触側筒状部の前記幅方向の寸法よりも大きい
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項７】
前記中間空間形成部は、前記シール部材の幅方向に対向する一対の側壁部からなるものであり、
前記側壁部は、前記シール部材の上下方向の一部に、他の部分に対して肉厚が薄い薄肉部を有する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項８】
前記中間空間形成部は、前記シール部材の幅方向に対向する一対の側壁部からなるものであり、
前記側壁部は、その内側の壁面を、前記上下方向について略対称な傾斜面を含み、前記上下方向について前記幅方向の外側を凸側とする屈曲状の面とすることで、前記上下方向の中央部を、最も肉厚が薄い部分とする
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項９】
前記シール部材は、前記リザーバタンクの縁端部を挟持する挟持部を有し、
前記中間空間形成部は、前記シール部材の幅方向に対向する一対の側壁部からなるものであり、
前記側壁部は、前記挟持部をなす挟持片部に連続した部分であり、前記挟持片部とともに前記接触側筒状部に対して下方に延設された脚部をなし、
前記長手方向の一部に、前記シール部材を前記長手方向について屈曲または湾曲させるために少なくとも前記脚部の一部を欠切した切欠部を有する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のスラッシュ成形装置。
【請求項１０】
成形面を有する金型と、パウダー材料を収容し前記金型の取付けを受けて前記金型とともに前記パウダー材料の移動空間を形成するリザーバタンクとの間をシールするスラッシュ成形用シール部材であって、
前記金型に対する接触部分をなすとともに前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する接触側筒状部と、
前記接触側筒状部に対して前記リザーバタンクの縁端部に対する取付側に設けられ、前記接触側筒状部とともに前記シール部材の長手方向に沿う空間を形成する中間空間形成部と、
前記リザーバタンクの縁端部を挟持する挟持部と、を有し、
前記中間空間形成部は、前記シール部材の幅方向に対向する一対の側壁部からなるものであり、
前記側壁部は、前記シール部材の上下方向の一部に、他の部分に対して肉厚が薄い薄肉部を有する
ことを特徴とするスラッシュ成形用シール部材。
【請求項１１】
成形面を有する金型と、パウダー材料を収容し前記金型の取付けを受けて前記金型とともに前記パウダー材料の移動空間を形成するリザーバタンクとの間をシールするスラッシュ成形用シール方法であって、
前記金型と前記リザーバタンクとの間をシールする部材として、
前記金型に対する接触部分をなすとともに前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する接触側筒状部と、
前記接触側筒状部に対して前記リザーバタンクの縁端部に対する取付側に延設され、前記シール部材の幅方向に対向する一対の脚部と、を有するシール部材を用い、
前記一対の脚部の前記取付側の部分間に、前記金型における前記移動空間の区画部位に臨む前記リザーバタンクの縁端部を挟持させた状態で、前記リザーバタンクに前記シール部材を取り付け、前記接触側筒状部の前記脚部側の部分、前記一対の脚部の前記接触側筒状部側の部分、および前記縁端部により、前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する
ことを特徴とするスラッシュ成形用シール方法。
【請求項１２】
前記シール部材の前記縁端部への取付けに際し、前記長手方向の一部に、少なくとも前記脚部の一部を欠切した切欠部を形成することで、前記長手方向についての前記縁端部の小Ｒ部に追従させるように、前記シール部材を前記長手方向について屈曲または湾曲させる
ことを特徴とする請求項１１に記載のスラッシュ成形用シール方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
本発明に係るスラッシュ成形用シール部材は、成形面を有する金型と、パウダー材料を収容し前記金型の取付けを受けて前記金型とともに前記パウダー材料の移動空間を形成するリザーバタンクとの間をシールするスラッシュ成形用シール部材であって、前記金型に対する接触部分をなすとともに前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する接触側筒状部と、前記接触側筒状部に対して前記リザーバタンクの縁端部に対する取付側に設けられ、前記接触側筒状部とともに前記シール部材の長手方向に沿う空間を形成する中間空間形成部と、前記リザーバタンクの縁端部を挟持する挟持部と、を有し、前記中間空間形成部は、前記シール部材の幅方向に対向する一対の側壁部からなるものであり、前記側壁部は、前記シール部材の上下方向の一部に、他の部分に対して肉厚が薄い薄肉部を有するものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
本発明に係るスラッシュ成形用シール方法は、成形面を有する金型と、パウダー材料を収容し前記金型の取付けを受けて前記金型とともに前記パウダー材料の移動空間を形成するリザーバタンクとの間をシールするスラッシュ成形用シール方法であって、前記金型と前記リザーバタンクとの間をシールする部材として、前記金型に対する接触部分をなすとともに前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成する接触側筒状部と、前記接触側筒状部に対して前記リザーバタンクの縁端部に対する取付側に延設され、前記シール部材の幅方向に対向する一対の脚部と、を有するシール部材を用い、前記一対の脚部の前記取付側の部分間に、前記金型における前記移動空間の区画部位に臨む前記リザーバタンクの縁端部を挟持させた状態で、前記リザーバタンクに前記シール部材を取り付け、前記接触側筒状部の前記脚部側の部分、前記一対の脚部の前記接触側筒状部側の部分、および前記縁端部により、前記シール部材の長手方向に沿う空洞を形成するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
なお、以下の説明では、スラッシュ成形装置１において、表皮型２の矩形状の平面視外形における短手方向（図２（ａ）における左右方向）を左右方向とし、同外形における長手方向（図２（ａ）における上下方向）を前後方向とし、表皮型２とリザーバタンク３とが対向する方向（図１における上下方向）を上下方向とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
中間空間形成部２３は、接触側筒状部２１に対してリザーバタンク３の隔壁縁端部１１ｃに対する取付側、つまり挟持部２２側（下側）に設けられている。中間空間形成部２３は、接触側筒状部２１の挟持部２２側の部分とともにシールゴム１０の長手方向に沿う空間２３ｓを形成する部分である。中間空間形成部２３は、シールゴム１０の幅方向に対向する一対の側壁部２６からなる。一対の側壁部２６間に、空間２３ｓが形成される。空間２３ｓは、下側を開放側とする略筒状の空間である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２０】
また、本実施形態に係るスラッシュ成形用シール方法は、シールゴム１０の左右一対の脚部２７の下部間に隔壁縁端部１１ｃを挟持させた状態で、シールゴム１０をリザーバタンク３に取り付け、上段空洞２０ａの下方に、隔壁部３３を隔てて下段空洞２０ｂを形成するものである。このようなシール方法によれば、シール部７において上下二段の空洞を形成することができ、上述したような段階的な（二段階の）撓み変形を得ることができる。これにより、上述のとおり表皮型２とリザーバタンク３との間の隙間の変化に追従するために十分な撓み量を得ることができ、パウダー材料４の外部への漏れを防止することができ、成形品の品質の向上および歩留りの向上を図ることができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
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