(57)【要約】【課題】ブラシのメンテナンス作業について、ユーザーの負担を軽減することが可能なシート搬送装置および記録装置を提供する。【解決手段】シートを搬送する搬送手段と、前記搬送手段に搬送されるシートの上面に当接して、前記上面に付着した異物を除去する除去手段と、前記除去手段と前記搬送手段により搬送されるシートの鉛直方向における相対的な位置関係が、前記除去手段の先端位置より上方側に前記シートの先端が位置する第１位置関係と、前記除去手段の先端位置以上の高さで前記シートの上面が当接する第２位置関係とに変化するように前記シートを案内する案内手段と、を有するようにした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する搬送手段と、
前記搬送手段に搬送されるシートの上面に当接して、前記上面に付着した異物を除去する除去手段と、
前記除去手段と前記搬送手段により搬送されるシートの鉛直方向における相対的な位置関係が、前記除去手段の先端位置より上方側に前記シートの先端が位置する第１位置関係と、前記除去手段の先端位置以上の高さで前記シートの上面が当接する第２位置関係とに変化するように前記シートを案内する案内手段と、
を有することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記案内手段は、前記搬送手段により搬送されるシートの搬送方向における上流側の一方の端部を中心として回動可能であり、他方の端部が付勢部材によって前記一方の端部よりも上方側に位置決めされていることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
シートを搬送する搬送手段と、
前記搬送手段に搬送されるシートの上面に当接して、前記上面に付着した異物を除去する除去手段と、
前記除去手段と前記搬送手段により搬送されるシートの鉛直方向における相対的な位置関係が、前記除去手段の先端位置より上方側に前記シートの先端が位置する第１位置関係と、前記除去手段の先端位置以上の高さで前記シートの上面が当接する第２位置関係とに変化するように前記除去手段を昇降可能な昇降手段と、
を有することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項４】
前記除去手段は、前記シートの先端が前記除去手段を通過すると、前記第１位置関係から前記第２位置関係へ変化し、前記シートの後端が前記除去手段を通過すると、前記第２位置関係から前記第１位置関係へ変化することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記除去手段の鉛直方向下方において、前記異物を回収可能な所定空間を備えた回収手段をさらに有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記回収手段は、前記所定空間内を吸引する吸引手段を備えることを特徴とする請求項５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記除去手段は、前記所定空間内に収容される位置に移動可能であり、
前記吸引手段は、前記除去手段が該位置にあるときに前記所定空間内を吸引する
ことを特徴とする請求項６に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置により搬送されるシートに対して所定の記録を行う記録手段と
を有することを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の媒体（以下、「シート」と適宜に称する。）に付着した紙粉などの異物を除去することが可能なシート搬送装置および当該シート搬送装置を備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、シートを搬送する搬送機構において、給紙部入り口にブラシを設け、当該ブラシにより原稿載置台から供給されるシートに付着した異物を除去する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３６２７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、シートから除去した異物がブラシに付着し、給送されるシートから異物を除去するたびに、除去した異物がブラシに集積される。集積された異物は、例えば、異物が除去されたシート上に落下したり、あるいは、ブラシの下方側でシートを押し上げる押し上げ板上に落下する。このため、落下した異物が、給送されるシートとともに記録機構あるいは搬送機構内に進入し、記録ヘッドに付着してインクの吐出不良を生じさせたり、搬送のためのローラなどに付着してシートの搬送不良を生じさせていた。
【０００５】
このため、ユーザーは、こうした吐出不良および搬送不良を生じさせないために、定期的にブラシから異物を除去するメンテナンス（清掃）作業を行わなければならず、こうした作業がユーザーにとって負担となっていた。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ブラシのメンテナンス作業について、ユーザーの負担を軽減することが可能なシート搬送装置および記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明によるシート搬送装置は、シートを搬送する搬送手段と、前記搬送手段に搬送されるシートの上面に当接して、前記上面に付着した異物を除去する除去手段と、前記除去手段と前記搬送手段により搬送されるシートの鉛直方向における相対的な位置関係が、前記除去手段の先端位置より上方側に前記シートの先端が位置する第１位置関係と、前記除去手段の先端位置以上の高さで前記シートの上面が当接する第２位置関係とに変化するように前記シートを案内する案内手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ブラシに付着した異物の回収するためのブラシのメンテナンス作業の頻度が軽減され、ユーザーの負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明によるシート搬送装置を備えた記録装置の概略構成図。
【図２】本発明の第１実施形態によるシート搬送装置の概略構成図。
【図３】図１に示す記録装置の制御系のブロック構成図。
【図４】図２のシート搬送装置における異物の除去工程を示す説明図。
【図５】図２のシート搬送装置における異物の除去工程を示す説明図。
【図６】図２のシート搬送装置における異物の除去工程を示す説明図。
【図７】図２のシート搬送装置における異物の除去工程を示す説明図。
【図８】本発明の第２実施形態によるシート搬送装置の概略構成図。
【図９】図８のシート搬送装置における異物の除去工程を示す説明図。
【図１０】図８のシート搬送装置における異物の除去工程を示す説明図。
【図１１】図８のシート搬送装置における異物の除去工程を示す説明図。
【図１２】図８のシート搬送装置における異物の除去工程を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明によるシート搬送装置および記録装置の一例を詳細に説明するものとする。なお、以下の実施形態は、本発明を限定するものではなく、また、本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１１】
（第１実施形態）
まず、図１乃至図７を参照しながら、本発明によるシート搬送装置の第１実施形態について説明する。ここで、図１には、本発明の第１実施形態によるシート搬送装置を備えた記録装置の概略構成図が示されている。図２には、本発明の第１実施形態によるシート搬送装置の概略構成図が示されている。図３には、図１に示す記録装置の制御系のブロック構成図が示されている。
【００１２】
この図１に示す記録装置１０は、記録画像などの記録に関する情報などを記録装置１０に送信するためのホスト装置１２が接続されている。記録装置１０は、給送トレイ１４に積載されたシートＳを給送する給送部１６と、給送部１６から給送されたシートＳを搬送する搬送部１８とを備えている。また、搬送部１８で搬送されるシートＳに対して記録を行う記録部２０と、記録部２０で記録されたシートＳが排出される排出トレイ２２とを備えている。なお、こうした記録装置１０の全体の動作は、制御部２３により制御されている。
【００１３】
より詳細には、記録部２０（記録手段）は、搬送部１８の上方側において、搬送部１８により搬送されるシートＳに対してインクを吐出する記録ヘッド２４と、記録ヘッド２４からのインクの吐出状態を維持および回復するための回復部２６とを備えている。
【００１４】
記録ヘッド２４は、搬送方向に沿って４つ並設されている。本実施形態では、例えば、搬送方向に沿って、ブラックインクを吐出する記録ヘッド２４Ｋ、シアンインクを吐出する記録ヘッド２４Ｃ、マゼンタインクを吐出する記録ヘッド２４Ｍおよびイエローインクを吐出する記録ヘッド２４Ｙの順で設けられている。また、各記録ヘッド２４は、搬送方向と交差（本実施形態では直交）する方向に延在しており、インクを吐出する吐出口が当該方向に沿って複数配置され吐出口列（不図示）を形成している。各記録ヘッド２４において吐出口列は、搬送部１８で搬送可能なシートＳの最大幅（搬送方向と直交する方向の長さ）よりもやや長くなっている。
【００１５】
記録ヘッド２４Ｋ、２４Ｃ、２４Ｍ、２４Ｙは、ヘッド昇降モータ１０８（図３参照）によって昇降可能なホルダ２９に保持されている。そして、記録ヘッド２４Ｋ、２４Ｃ、２４Ｍ、２４Ｙは、記録ヘッドの吐出状態を維持および回復するための回復処理を実行する際には、シートＳへの記録を行う記録位置からホルダ２９を介して上昇する。その後、回復部２６が各記録ヘッド２４の真下まで移動し、回復部２６によって各記録ヘッド２４に対する回復処理が実行される。
【００１６】
回復部２６は、記録ヘッド２４Ｋ、２４Ｃ、２４Ｍ、２４Ｙのそれぞれに対して回復処理を行う。図示は省略するが、回復部２６には、ワイピング処理を行うためのワイキング機構あるいは記録ヘッド２４の吐出口面を保護するキャップ機構などが設けられている。
【００１７】
搬送部１８は、搬送モータ２７の駆動により回転する搬送ローラ２８と、２つの従動ローラ３０、３２と、搬送ローラ２８と従動ローラ３０、３２とに無端状に張設されたベルト３４とを備えている。ベルト３４には、例えば、搬送方向に沿って複数の孔（不図示）が設けられている。また、搬送部１８は、記録ヘッド２４と対向する位置に、ベルト３４を介して吸引部３６が設けられている。これにより、ベルト３４上に載置されたシートＳは、記録ヘッド２４と対向する位置において、吸引部３６の吸引によって孔を介して吸引され、当該位置における浮き上がりが防止される。また、搬送部１８は、記録部２０の搬送方向上流側において、搬送されるシートＳの幅方向（搬送方向と直交する方向）の両端部を押さえるカール規制部材３８を備えている。これにより、シートＳの幅方向両端部の浮き上がりを防止する構成となっている。
【００１８】
給送部１６は、給送トレイ１４に積載された複数のシートＳを１枚ずつ分離して搬送部１８に給送可能な給送ローラ４２と、給送ローラ４２によって給送されたシートＳに付着した塵埃または紙粉などの異物Ｆｍを除去する除去部４０とを備えている。除去部４０は、シートＳの搬送方向において、給送トレイ１４と搬送部１８との間に設けられており、給送トレイ１４から給送されるシートＳに付着した異物Ｆｍの搬送部１８への進入を規制している。なお、本実施形態においては、除去部４０が、シートＳから異物Ｆｍを除去するための異物除去装置として機能する。そして、記録装置１０では、除去部４０および搬送部１８によって、給送されたシートＳを排出トレイ２２まで搬送するシート搬送装置を構成している。このシート搬送装置では、搬送部１８とともにローラ対４３、４９（後述する。）が、シートを搬送する搬送手段として機能している。
【００１９】
除去部４０は、図２のように、給送ローラ４２により給送されるシートＳを支持してブラシ４６（後述する。）へ案内するガイド部材４４と、ガイド部材４４の搬送方向下流側において、昇降可能に設けられたブラシ４６とを備えている。また、除去部４０は、ブラシ４６の鉛直方向下方において異物Ｆｍを回収可能な回収部４８を備えている。また、除去部４０は、ガイド部材４４の搬送方向上流側に設けられ、給送されたシートＳをガイド部材４４に移送するローラ対４３と、ブラシ４６の搬送方向下流側に設けられ、給送されたシートＳを搬送部１８に移送するローラ対４９とを備えている。さらに、除去部４０は、搬送方向におけるブラシ４６とローラ対４９との間に、ブラシ４６を通過したシートＳの先端Ｓｆをローラ対４９までガイドする斜面部５４を備えている。本実施形態では、ガイド部材４４が、給送されるシートＳをブラシ４６へ案内する案内手段として機能する。また、ガイド部材４４は、斜面部５４およびローラ対４９とともに当該シートＳを搬送部１８へ案内する案内手段としても機能する。
【００２０】
ガイド部材４４は、搬送方向上流側の一方の端部４４ａを回動中心として回動可能な構成となっている。一方の端部４４ａは、ブラシ４６の先端４６ａ（下端）よりも下方側に位置している。また、ガイド部材４４は、バネ５０（付勢部材）により矢印Ａ方向に付勢されており、これにより、搬送方向下流側の他方の端部４４ｂは一方の端部４４ａよりも上方側に位置している。このとき、他方の端部４４ｂは、ガイド部材４４により案内されながら移送されるシートＳの先端Ｓｆを、初期位置（後述する。）にあるブラシ４６の先端４６ａより上方側に位置する当接領域Ｅに当接可能な位置に位置決めされている。なお、ガイド部材４４は、初期位置にあるブラシ４６に対して、シートＳがローラ対４９に挟持され、他方の端部４４ｂが下降したとき（後述する。）に、シートＳの記録面がブラシ４６の先端４６ａ（下端）以上の高さに位置するように配置される。このとき、ブラシ４６は、搬送方向において、その一部が記録面と当接するようにしてもよいし、全部が記録面と当接するようにしてもよい。また、ガイド部材４４は、ブラシ４６とは当接しない。
【００２１】
ブラシ４６（除去手段）は、駆動モータ１１６（図３参照）の駆動により昇降部４７（昇降手段）を介して昇降可能に設けられている。また、ブラシ４６は、搬送方向と交差（本実施形態では直交）する方向に延設され、その長さは、搬送部１８により搬送可能なシートＳの最大幅よりも長くなっている。
【００２２】
回収部４８（回収手段）は、ブラシ４６の鉛直方向下方において、ブラシ４６を収容可能な空間Ｓ0（所定空間）を備えている。また、回収部４８における空間Ｓ０の底部には吸引ファン５２が設けられている。吸引ファン５２（吸引手段）は、ファン駆動モータ１１８（図３参照）の駆動によって空間Ｓ0内（所定空間内）の空気を吸引する。なお、吸引ファン５２が設けられる位置については、回収部４８における空間Ｓ０の底部に限定されず、空間Ｓ０の側部に設けるようにしてよい。
【００２３】
ローラ対４３は、駆動モータ（不図示）により駆動する駆動ローラ４３ａと、付勢されて駆動ローラ４３ａに当接し、駆動ローラ４３ａの回転に従動して回転する従動ローラ４３ｂとにより構成されている。そして、駆動ローラ４３ａと従動ローラ４３ｂとの当接部分においてシートＳを挟持（ニップ）して搬送する。ローラ対４９は、駆動モータ（不図示）により駆動する駆動ローラ４９ａと、付勢されて駆動ローラ４９ａに当接し、駆動ローラ４９ａの回転に従動して回転する従動ローラ４９ｂとにより構成されている。そして、駆動ローラ４９ａと従動ローラ４９ｂとの当接部分においてシートＳを挟持して搬送する。
【００２４】
記録装置１０は、制御部２３により全体の動作が制御されている。制御部２３は、図３のように、中央処理装置（ＣＰＵ）１０２と、ＲＯＭ１０４と、ＲＡＭ１０６とにより構成されている。ＣＰＵ１０２では、記録動作、回復動作および異物の回収動作などの制御処理が実行される。このＣＰＵ１０２には、全体の動作や種々の処理を実行するための所定のプログラムを格納したＲＯＭ１０４と、ＣＰＵ１０２によるプログラム実行時に必要な各種のレジスタなどが設定されたワーキングエリアとしてのＲＡＭ１０６とが接続されている。
【００２５】
ＣＰＵ１０２にはヘッドドライバ（不図示）を介して記録ヘッド２４が接続され、ＣＰＵ１０２によって記録ヘッド２４におけるインクの吐出制御が行われる。ＣＰＵ１０２にはヘッド昇降モータドライバ（不図示）を介してヘッド昇降モータ１０８が接続され、ＣＰＵ１０２によってホルダ２９を介して記録ヘッド２４を昇降する。ＣＰＵ１０２には給送モータドライバ（不図示）を介して給送モータ１１０が接続され、ＣＰＵ１０２によって給送ローラ４２を制御し、給送トレイ１４に載置（積載）されたシートＳを給送する。ＣＰＵ１０２にはエンコーダパルス検出部１１２が接続され、搬送ローラ２８に接続されたロータリーエンコーダ（不図示）からの出力に基づいて、搬送ローラ２８の駆動量（回転量）を取得する。
【００２６】
また、ＣＰＵ１０２には搬送モータドライバ（不図示）を介して搬送モータ２７が接続され、例えば、ＣＰＵ１０２によってエンコーダパルス検出部１１２で取得した搬送ローラの駆動量を参照して搬送ローラ２８を駆動し、シートＳの搬送量を調整する。ＣＰＵ１０２には駆動モータドライバ（不図示）を介して駆動モータ１１６が接続され、ＣＰＵ１０２によって昇降部４７を介してブラシ４６を昇降する。ＣＰＵ１０２にはファン駆動モータドライバ（不図示）を介してファン駆動モータ１１８が接続され、ＣＰＵ１０２によって吸引ファン５２の駆動が制御される。ＣＰＵ１０２には、搬送されるシートＳを検知するシート検知部１２０が接続され、例えば、ＣＰＵ１０２によって、シート検知部１２０の検知結果に基づいて給送されたシートＳの枚数をカウントする。なお、ＣＰＵ１０２には、図示はしないが、回復部２６を駆動するための駆動モータやローラ対４３、４９を駆動するための駆動モータなどが接続されており、ＣＰＵ１０２によって回復部２６やローラ対４３、４９などの駆動が制御される。
【００２７】
本実施形態では、制御部２３は、シート検知部１２０の検知結果に基づいて、駆動モータ１１６を駆動し、昇降部４７を介してブラシ４６を初期位置と吸引位置との間で移動させる。初期位置および吸引位置は、互いに異なる高さ位置である。初期位置とは、移送されるシートＳの先端Ｓｆが当接領域Ｅに当接し、かつ、移送されるシートＳの記録面がブラシ４６に当接可能な位置である。また、吸引位置とは、初期位置よりも下方側に位置し、回収部４８において吸引ファン５２を用いてブラシ４６に付着した異物Ｆｍを、ブラシ４６から離間させる位置である。具体的には、制御部２３では、シート検知部１２０の検知結果から、シートＳが所定枚数だけ給送されたと判断すると、ブラシ４６を初期位置から吸引位置に移動する。また、制御部２３では、吸引ファン５２の駆動時間をカウントし、駆動時間が所定時間に達すると、ブラシ４６を吸引位置から初期位置に移動する。
【００２８】
以上の構成において、ホスト装置１２を介して記録に関する情報が入力された後に、記録動作が指示されると、記録装置１０では、給送ローラ４２によって給送トレイ１４に載置されたシートＳの搬送部１８への給送が開始される。給送トレイ１４から給送されたシートＳは、まず、除去部４０において、ローラ対４３を介してガイド部材４４に支持、案内されながら移送され、図４（ａ）のように、シートＳの先端Ｓｆが初期位置にあるブラシ４６の当接領域Ｅに当接する。先端Ｓｆが当接領域Ｅに当接した状態から、シートＳがさらに移送されると、図４（ｂ）のように、ブラシ４６によりシートＳの記録面（上面）に付着した異物Ｆｍが、シートＳの記録面から除去される。なお、シートＳから除去された異物Ｆｍはブラシ４６に付着する。また、ブラシ４６を通過したシートＳの先端Ｓｆは斜面部５４によってローラ対４９にガイドされる。
【００２９】
シートＳの先端Ｓｆがローラ対４９までガイドされると、ローラ対４９では、シートＳの先端Ｓｆを駆動ローラ４９ａと従動ローラ４９ｂとで挟持して搬送部１８へ移送する。ローラ対４９により先端Ｓｆが挟持されると、図５（ａ）のように、シートＳの剛性（コシ）などによって、ガイド部材４４の他方の端部４４ｂが下方側に押圧され、ガイド部材４４がバネ５０の付勢力に抗して矢印Ｂ方向に回動する。このガイド部材４４の他方の端部４４ｂの下降に伴って、ガイド部材４４に支持されて案内されるシートＳも下降するが、このとき、ブラシ４６と対向するシートＳの記録面は、ブラシ４６の先端４６ａ（下端）以上の高さに位置するように設計されている。このため、ガイド部材４４が回動してシートＳが下降しても、シートＳは、その記録面にブラシ４６が当接した状態で移送されることとなり、記録面に付着した異物Ｆｍがブラシ４６により除去される。
【００３０】
その後、シートＳがさらに移送されてローラ対４３により挟持されなくなる、つまり、シートＳの後端Ｓｂがローラ対４３を通過すると、図５（ｂ）のように、バネ５０の付勢力によってガイド部材４４の他方の端部４４ｂが矢印Ａ方向に回動する。これにより、ガイド部材４４は、シートＳの先端Ｓｆが初期位置にあるブラシ４６の当接領域に当接可能な状態に戻る。そして、シートＳは、ローラ対４９を介して搬送部１８に搬送されて、記録部２０によって記録面に所定の記録がなされる。こうして記録面に記録されたシートＳは、搬送部１８により搬送されて排出トレイ２２に排出されることとなる。即ち、本実施形態では、ブラシ４６とシートＳとの鉛直方向出の位置関係がブラシ４６の先端位置より上方側にシートＳの先端が当接する第１位置と、当該位置より下方側であり、当該先端位置以上の高さでシートＳの上面が当接する第２位置とで変化している。
【００３１】
記録されたシートＳが排出トレイ２２に排出されると、次のシートＳが給送ローラ４２により給送されてローラ対４３を介してガイド部材４４に案内されながら移送され、当該次のシートＳの先端Ｓｆが初期位置にあるブラシ４６の当接領域Ｅに当接する。ここで、ブラシ４６には、図６（ａ）のように、先に搬送部１８へ搬送したシートＳから除去された異物Ｆｍが付着している。この異物Ｆｍは、自重およびシートＳが搬送部１８へ給送されてブラシ４６から離間する際の衝撃などによって、ブラシ４６の先端４６ａ側（下端側）に位置することとなる。また、シートＳの先端Ｓｆが当接するブラシ４６の当接領域Ｅは、鉛直方向においてブラシ４６の先端４６ａより上方側に位置している。
【００３２】
このため、ブラシ４６に異物Ｆｍが付着した状態で次のシートＳの先端Ｓｆが当接領域Ｅに当接すると、当該次のシートＳとブラシ４６との当接の際の衝撃などによって、図６（ｂ）のように、ブラシ４６に付着していた異物Ｆｍがブラシ４６から離間して落下する。落下した異物Ｆｍは、ブラシ４６の鉛直方向下方に位置する回収部４８の空間Ｓ０に回収される。その後、次のシートＳは、同様にして、その記録面に付着した異物Ｆｍが除去され、搬送部１８まで搬送されて記録部２０で記録されることとなる。
【００３３】
このように、記録装置１０では、移送されるシートＳが当接領域Ｅに当接することによって、ブラシ４６に付着している異物Ｆｍをブラシ４６から離間させるようにしている。このため、ブラシ４６における当接領域Ｅの先端４６ａからの距離は、例えば、ブラシ４６の材質、想定される異物の種類などに応じて、シートＳの当接によって、より効率的にブラシ４６から異物Ｆｍを離間可能なように、実験的に決定される。
【００３４】
上記のように、記録装置１０では、次のシートＳによってブラシ４６に付着した異物Ｆｍを離間し、落下させて回収部４８に異物Ｆｍを回収するようにした。しかしながら、ブラシ４６と異物Ｆｍとの材質によっては、静電気などによりブラシ４６に異物Ｆｍがより強固に付着して、ブラシ４６にシートＳが当接してもブラシ４６に付着した異物Ｆｍが落下し難く、回収できない場合がある。
【００３５】
そこで、記録装置１０では、所定のタイミングで、吸引ファン５２を駆動してブラシ４６に付着した異物Ｆｍを回収部４８に回収するようにした。具体的には、制御部２３において、シート検知部１２０の検知結果に基づいて、給送されたシートＳの枚数をカウントし、カウント値が所定値に達すると、まず、図７（ａ）のように、給送ローラ４２によるシートＳの給送を停止する。次に、駆動モータ１１６を駆動してブラシ４６を初期位置から吸引位置まで下降させ、図７（ｂ）のように、ブラシ４６を回収部４８の空間Ｓ0内に位置させる。その後、ファン駆動モータ１１８を駆動して吸引ファン５２を駆動する。これにより、空間Ｓ0内が吸引され、空間Ｓ0内に位置するブラシ４６に付着した異物Ｆｍが、ブラシ４６から離間して回収部４８内に回収される。そして、吸引ファン５２の駆動後に所定時間が経過すると、吸引ファン５２の駆動を停止し、ブラシ４６を吸引位置から初期位置まで上昇させる。その後、シートＳの給送を再開することとなる。
【００３６】
以上において説明したように、記録装置１０は、除去部４０において、異物Ｆｍを除去するブラシ４６に対して、移送されるシートＳの先端Ｓｆが、ブラシ４６の先端４６ａ（下端）より上方側に位置する当接領域Ｅに当接するようにした。これにより、ブラシ４６に付着した異物Ｆｍを、移送されるシートＳによって、ブラシ４６から離間させることができようになる。また、ブラシ４６に対して、移送されるシートＳが下方側から当接するようにしているため、シートＳの移送中にブラシ４６から離間した異物Ｆｍが、搬送方向上流側の搬送部１８へ入り込み難くなる。これにより、記録ヘッド２４からのインクの吐出不良、搬送部１８におけるシートＳの搬送不要が生じ難くなる。さらに、搬送部１８に入り込んだ異物Ｆｍによって、ベルト３４に形成された吸引孔が塞がれる虞がなくなり、シートＳがベルト３４から浮くことによる記録不良の発生などを抑制することができる。
【００３７】
また、移送されるシートＳの先端Ｓｆをブラシ４６の当接領域Ｅに案内するガイド部材４４が、シートＳがローラ対４９に挟持されると回動して下降するようにした。これにより、シートＳの記録面は、ブラシ４６のより先端４６ａ側で当接することとなり、当該記録面に付着した異物Ｆｍは、ブラシ４６のより先端４６ａ側で除去される。このため、除去された異物Ｆｍは、ブラシ４６のより先端４６ａ側に付着することとなり、次のシートＳによってブラシ４６から離間され易くなる。
【００３８】
さらに、除去部４０において、ブラシ４６の鉛直方向下方に空間Ｓ0を備えた回収部４８を設けるようにした。これにより、ブラシ４６から離間した異物Ｆｍは、回収部４８内に落下することなり、異物Ｆｍを容易に回収することができるようになる。さらに、ブラシ４６から落下した異物Ｆｍは回収部４８に落下するので、ガイド部材４４に案内されながら移送されるシートＳの裏面（記録面と対向する面）に、こうした異物Ｆｍが付着して、搬送部１８に入り込むことがなくなる。
【００３９】
さらにまた、記録装置１０では、ブラシ４６を昇降可能な構成とするとともに、回収部４８における空間Ｓ0内の空気を吸引ファン５２により吸引可能な構成とした。そして、シートＳを所定枚数給送したタイミングで、シートＳの給送を停止し、ブラシ４６を下降して空間Ｓ0内に位置させた後に、吸引ファン５２を駆動することで、ブラシ４６に付着した異物Ｆｍを回収するようにした。これにより、記録装置１０においては、移送されるシートＳによってブラシ４６から離間せずに、ブラシ４６に付着したままの異物Ｆｍを回収することができるようになる。
【００４０】
このように、除去部４０では、ブラシ４６に付着した異物Ｆｍを、ブラシ４６から除去する構成を備えるようにした。このため、ユーザーによるブラシ４６のメンテナンス（清掃）作業の頻度を抑制することができ、これにより、ユーザーの負担が軽減されることとなる。
【００４１】
（第２実施形態）
次に、図８乃至図１２を参照しながら、本発明によるシート搬送装置の第２実施形態について説明する。なお、以下の説明においては、第１実施形態によるシート搬送装置たる除去部４０の説明と同様に、本発明によるシート搬送装置を備えた記録装置を例として説明する。従って、上記した記録装置１０と同一または相当する構成については、同一の符号を用いることにより、その詳細な説明は適宜に省略する。
【００４２】
この第２実施形態によるシート搬送装置を備えた記録装置１００は、下記の点において上記した記録装置１０と異なっている。即ち、記録装置１００は、図８のように、シートＳを概ね水平状態で移送しながら、シートＳの記録面に付着した異物Ｆｍを除去する除去部１４０を備えている。また、記録装置１００は、制御部２３による駆動モータ１１６の制御によって、昇降部４７を介してブラシ４６を、それぞれ高さ位置が異なる離間位置、除去位置および吸引位置の３つの位置（後述する。）に移動させる構成となっている。なお、本実施形態においては、搬送部１８および除去部１４０が、シートＳから異物Ｆｍを除去するシート搬送装置として機能する。また、搬送部１８とともにローラ対４３、４９が、シートを搬送する搬送手段として機能している。
【００４３】
より詳細には、除去部１４０は、概ね水平状態で搬送部１８までシートＳを移送するように構成されている。この除去部１４０は、ブラシ４６の搬送方向上流側において、給送トレイ１４から給送されるシートＳを概ね水平状態で支持し、案内するガイド部材１４４を備えている。このガイド部材１４４は、シートＳを支持し、案内する支持面１４４ａが、鉛直方向において、離間位置および除去位置（つまり、シートＳの記録面の異物Ｆｍをブラシ４６により除去可能な位置である。）にあるブラシ４６の先端４６ａ以上の高さに位置する。つまり、除去部１４０では、概ね水平状態でシートＳが移送されるため、シートＳがローラ対４９に挟持されて移送されるときも、シートＳの記録面は、ブラシ４６の先端４６ａ以上の高さに位置していることとなる。また、ガイド部材１４４は、ブラシ４６が離間位置にあるときに、移送されるシートＳの先端Ｓｆがブラシ４６の当接領域Ｅに当接可能なように配置されている。また、ガイド部材１４４は、ブラシ４６とは当接しない。即ち、本実施形態では、ガイド部材１４４は、給送されるシートＳをブラシ４６へ案内する案内手段として機能する。また、ガイド部材１４４は、斜面部５４およびローラ対４９とともにシートＳを搬送部１８へ案内する案内手段として機能する。なお、除去部１４０は、ガイド部材１４４により概ね水平状態でシートＳを搬送部１８へ移送する構成以外については、除去部４０と同様のため詳細な説明は省略する。
【００４４】
制御部２３は、シート検知部１２０の検知結果に基づいて駆動モータ１１６を駆動し、昇降部４７を介してブラシ４６を離間位置、除去位置および吸引位置に移動させる。なお、離間位置とは、移送されるシートＳの記録面に付着した異物Ｆｍをブラシ４６により除去するとともに、ブラシ４６に付着した異物ＦｍをシートＳによってブラシ４６から離間させる位置である。また、除去位置とは、離間位置よりも上方側に位置し、移送されるシートＳの記録面に付着した異物Ｆｍをブラシ４６により除去する位置である。従って、除去位置では、離間位置よりもブラシ４６の先端４６ａ側でシートＳの記録面と当接することとなる。また、吸引位置とは、離間位置よりも下方側に位置し、回収部４８において吸引ファン５２を用いて、ブラシ４６に付着した異物Ｆｍを、ブラシ４６から離間させる位置である。なお、本実施形態では、シート検知部１２０は、例えば、搬送方向においてブラシ４６とローラ対４９との間に設けられる。また、シート検知部１２０は、移送されるシートＳの先端Ｓｆと後端Ｓｂを検知することが可能なセンサとする。
【００４５】
そして、制御部２３では、シート検知部１２０によりシートＳの先端が検知されると、駆動モータ１１６を介して、ブラシ４６を離間位置から除去位置に移動する。また、制御部２３では、シート検知部１２０によりシートＳの後端Ｓｂが検知されると、駆動モータ１１６を介して、ブラシ４６を除去位置から離間位置に移動する。さらに、制御部２３では、シート検知部１２０の検知結果から、シートＳが所定枚数だけ給送されたと判断すると、ブラシ４６を離間位置から吸引位置に移動する。さらにまた、制御部２３では、吸引ファン５２の駆動時間をカウントし、駆動時間が所定時間に達すると、ブラシ４６を吸引位置から離間位置に移動する。
【００４６】
以上の構成において、ホスト装置１２を介して記録に関する情報が入力された後に、記録動作が指示されると、記録装置１００では、給送ローラ４２によって給送トレイ１４に載置されたシートＳの搬送部１８への給送が開始される。給送トレイ１４から給送されたシートＳは、まず、除去部１４０において、ローラ対４３を介してガイド部材１４４に概ね水平状態で支持され、案内されながら移送される。このとき、ブラシ４６は、図８のように、離間位置に位置している。ガイド部材１４４に支持されて移送されるシートＳの先端Ｓｆは、離間位置にあるブラシ４６の当接領域Ｅに当接する。先端Ｓｆが当接領域Ｅに当接した状態から、シートＳがさらに移送されると、図９（ａ）のように、ブラシ４６によりシートＳの記録面に付着した紙粉などの異物Ｆｍが、シートＳの記録面から除去される。なお、シートＳから除去された異物Ｆｍはブラシに付着する。
【００４７】
そして、シート検知部１２０によってシートＳの先端Ｓｆが検知されると、図９（ｂ）のように、ブラシ４６を離間位置から除去位置まで上昇させる。除去位置まで上昇したブラシ４６は、先端４６ａがシートＳの記録面と当接しているため、移送されるシートＳの記録面に付着した異物Ｆｍを除去することができる。その後、シートＳは、図１０（ａ）のように、斜面部５４にガイドされてローラ対４９に挟持されて移送される。そして、シート検知部１２０によりシートＳの後端Ｓｂが検知されると、図１０（ｂ）のように、ブラシ４６を除去位置から離間位置まで下降させる。これにより、ガイド部材１４４は、シートＳの先端Ｓｆが離間位置にあるブラシ４６の当接領域に当接可能な状態に戻る。
【００４８】
そして、シートＳは、ローラ対４９を介して搬送部１８に搬送されて、記録部２０によって記録面に所定の記録がなされる。こうして記録面に記録されたシートＳは、搬送部１８により搬送されて排出トレイ２２に排出されることとなる。即ち、本実施形態では、ブラシ４６とシートＳとの鉛直方向出の位置関係がブラシ４６の先端位置より上方側にシートＳの先端が当接する第１位置と、当該位置より下方側であり、当該先端位置以上の高さでシートＳの上面が当接する第２位置とで変化している。
【００４９】
記録されたシートＳが排出トレイ２２に排出されると、次のシートＳが給送ローラ４２により給送されてローラ対４３を介してガイド部材１４４に案内されながら移送され、当該次のシートＳの先端Ｓｆがブラシ４６の当接領域Ｅに当接する。ここで、ブラシ４６には、図１０（ｂ）のように、先に搬送部１８へ搬送したシートＳから除去された異物Ｆｍが付着している。この異物Ｆｍは、自重およびシートＳが搬送部１８へ搬送されてブラシ４６から離間する際の衝撃などによって、ブラシ４６の先端４６ａ側（下端側）に位置することとなる。また、ブラシ４６が離間位置にあり、シートＳの先端Ｓｆが当接するブラシ４６の当接領域Ｅは、鉛直方向においてブラシ４６の先端４６ａより上方側に位置している。
【００５０】
このため、図１１（ａ）のように、ブラシ４６に異物Ｆｍが付着した状態で、次のシートＳの先端Ｓｆが当接領域Ｅに当接すると、図１１（ｂ）のように、当該異物Ｆｍがブラシ４６から離間する。即ち、次のシートＳとブラシ４６との当接の際の衝撃などによって、ブラシ４６に付着していた異物Ｆｍがブラシ４６から離間して落下する。落下した異物Ｆｍは、ブラシ４６の鉛直方向下方に位置する回収部４８に回収される。その後、シート検知部１２０によりシートＳの先端Ｓｆが検知されると、ブラシ４６を離間位置から除去位置に上昇させ、以降同様にして、次のシートＳの記録面に付着した異物Ｆｍが除去されて、搬送部１８まで搬送されて記録部２０で記録されることとなる。
【００５１】
また、記録装置１００では、所定のタイミングで、吸引ファン５２を駆動してブラシ４６に付着した異物Ｆｍを回収部４８に回収するようにした。即ち、シート検知部１２０の検知結果から、給送されたシートＳの枚数をカウントし、カウント値が所定値に達したと判断すると、まず、図１２（ａ）のように、給送ローラ４２によるシートＳの給送を停止する。次に、ブラシ４６を離間位置から吸引位置に下降させ、図１２（ｂ）のように、回収部４８の空間Ｓ0内に位置させる。その後、ファン駆動モータ１１８を駆動して吸引ファン５２を駆動する。これにより、空間Ｓ0内が吸引され、空間Ｓ0内に位置するブラシ４６の付着した異物Ｆｍが吸引されて、ブラシ４６から離間して回収部４８内に回収される。そして、吸引ファン５２の駆動後に所定時間が経過すると、吸引ファン５２の駆動を停止し、ブラシ４６を吸引位置から離間位置まで上昇させる。その後、シートＳの搬送を再開することとなる。
【００５２】
以上において説明したように、記録装置１００は、除去部１４０において、ブラシ４６を離間位置に位置させ、移動されるシートの先端Ｓｆがブラシ４６の先端４６ａ（下端）より上方側に位置する当接領域Ｅに当接するようにした。これにより、ブラシ４６を付着した異物Ｆｍを、移送されるシートＳによってブラシ４６から離間させることができるようになる。
【００５３】
また、移送されるシートＳの先端Ｓｆがシート検知部１２０に検知されると、ブラシ４６を離間位置から除去位置に上昇させるようにした。これにより、ブラシ４６では、より先端４６ａ側でシートＳの記録面と当接することとなり、当該記録面に付着した異物Ｆｍは、ブラシ４６のより先端４６ａ側で除去される。このため、除去された異物Ｆｍは、ブラシ４６のより先端４６ａ側に付着することとなり、次のシートＳによってブラシ４６から離間され易くなる。
【００５４】
さらに、除去部１４０において、ブラシ４６の鉛直方向下方に空間Ｓ0を備えた回収部４８を設けるようにした。これにより、ブラシ４６から離間した異物Ｆｍは、空間Ｓ０内に落下することなり、異物Ｆｍを容易に回収することができるようになる。さらに、ブラシ４６から落下した異物Ｆｍは回収部４８に落下するので、ガイド部材１４４に支持され、案内されて移送されるシートＳの裏面（記録面と対向する面）に、こうした異物Ｆｍが付着することがない。
【００５５】
さらにまた、記録装置１００ではシートＳを所定枚数給送したタイミングで、シートＳの給送を停止し、ブラシ４６を、回収部４８における空間Ｓ0内の吸引位置に位置させ、当該空間Ｓ0内の空気を吸引ファン５２により吸引するようにした。これにより、移送されるシートＳではブラシ４６から離間せずに、ブラシ４６に付着したままの異物Ｆｍを回収することができるようになる。
【００５６】
このように、除去部１４０では、ブラシ４６に付着した異物Ｆｍを、ブラシ４６から除去する構成を備えるようにした。このため、ユーザーによるブラシ４６のメンテナンス（清掃）作業の頻度を抑制することができ、これにより、ユーザーの負担が軽減されることとなる。
【００５７】
（他の実施形態）
なお、上記実施形態は、以下の（１）乃至（９）に示すように変形してもよい。
【００５８】
（１）上記実施形態では、記録装置１０、１００は、フルラインタイプの記録装置としたが、これに限定されるものではない。即ち、記録装置１０、１００は、搬送方向で搬送されるシートＳに対して、記録ヘッドが搬送方向と交差する方向に移動しながらインクを吐出する、所謂、シリアルスキャンタイプなど、種々の記録方式の記録装置としてもよい。
【００５９】
（２）上記実施形態による搬送部１８では、ベルト３４によりシートＳを搬送するようにしたが、これに限定されるものでなく、例えば、従動ローラと搬送ローラとによりシートＳを挟持して搬送するようにしてもよい。また、上記実施形態では、当接領域Ｅを、ブラシ４６の先端４６ａより上方側に位置するようにしたが、これに限定されるものではなく、当接領域Ｅに先端４６ａを含むようにしてもよい。
【００６０】
（３）上記実施形態では、除去部４０、１４０を備えたシート搬送装置を、記録装置１０、１００に搭載するようにしたが、これに限定されるものではない。即ち、当該シート搬送装置を、搬送されたシートに対して、例えば、読み取りなどの所定の処理を行う処理装置に搭載するようにしてもよい。
【００６１】
（４）上記実施形態では、給送されたシートＳの枚数が所定の枚数となったときに、吸引ファン５２を用いてブラシ４６に付着した異物Ｆｍを回収するようにしたが、これに限定されるものではない。即ち、吸引ファン５２を用いてブラシ４６に付着した異物Ｆｍを回収する処理は、記録動作が開始されてからの所定の時間が経過したタイミングで行うようにしてもよいし、記録動作の開始時または終了時に行うようにしてもよい。
【００６２】
（５）上記第２実施形態では、ブラシ４６とローラ対４９との間にシートの先端と後端とを検知可能なシート検知部を設けるようにしたが、これに限定されるものではない。即ち、ブラシ４６にシートＳが当接したことを検知可能な検知部を設けるようにしてもよく、シートＳの先端および後端がブラシ４６を通過したことを検知可能であれば、どのような検知手段を用いてもよい。
【００６３】
（６）上記第２実施形態では、除去部１４０において、シートＳを概ね水平状態で移送するようにしたが、これに限定されるものではない。即ち、除去部１４０では、ブラシ４６に対してシートＳの先端Ｓｆが下方側あるいは上方側から当接領域Ｅに当接する構成としてもよい。即ち、ブラシ４６に対してシートＳの先端Ｓｆが下方側から当接領域Ｅに当接する構成とする場合には、ガイド部材１４４は、ブラシ４６の先端４６ａよりも下方側において、搬送方向の上流側から下流側に向かって上方側に傾斜することとなる。また、ブラシ４６に対してシートＳの先端Ｓｆが上方側から当接領域Ｅに当接する構成とする場合には、ガイド部材１４４は、ブラシ４６の先端４６ａよりも上方側において、搬送方向の上流側から下流側に向かって下方側に傾斜することとなる。
【００６４】
（７）上記実施形態では、移送されるシートＳに対して、搬送方向において固定的に配置されたブラシ４６によってシートＳの記録面に付着した異物Ｆｍを除去するようにしたが、これに限定されるものではない。即ち、所定位置に載置されたシートＳに対して、シートＳの上方側で所定方向に移動可能に設けられたブラシ４６によって、シートＳの記録面に付着した異物Ｆｍを除去するようにしてもよい。即ち、本発明では、シートＳとブラシ４６とは相対移動することが可能な構成であればよい。
【００６５】
（８）上記実施形態では、昇降可能なブラシ４６を下降させて、固定的に配置された回収部４８の空間Ｓ0内にブラシ４６を位置させるようにしたが、これに限定されるものではない。即ち、高さ方向で固定的に配置されたブラシ４６に対して、昇降可能に配置された回収部４８を上昇させて空間Ｓ0内にブラシ４６を位置させるようにしてもよい。即ち、本発明では、ブラシ４６と回収部４８とは相対的に昇降することが可能な構成であればよい。
【００６６】
（９）上記実施形態では、シートの記録面に付着した異物を除去するようにしたが、これに限定されるものではない。即ち、除去部４０、１４０に給送可能であり、かつ、ブラシ４６と対向する面にブラシ４６が当接可能な対象物の当該面に付着した異物を除去するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１０、１００  記録装置
４０、１４０  除去部
４４、１４４  ガイド部材
４６  ブラシ
５２  吸引ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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