(57)【要約】【課題】位置が可変の用紙ガイドを覆うカバーを開いて用紙を取り出す際に、用紙ガイドの位置を変える手間を不要にすること。【解決手段】用紙ガイド部２３は、加圧ロール２０２の外周面に対向して配置され、その外周面との間に搬送路を形成する。カバー部３２は、用紙ガイド部２３を覆う位置に設けられており、回転軸３１を中心に回転する。フック部３５は、一方の端３５２が鉤形になったフックである。フック部３５は、反対側の端３５１が支点部３４に固定されることで支持部３３を介してカバー部３２に接続されている。フック部３５は、カバー部３２が閉じた状態では、鉤型の端３５２を引掛け部２３５に引っ掛けて閉鎖位置の用紙ガイド部２３に接続される。フック部３５は、カバー部３２が開くと用紙ガイド部２３を引っ張って開放位置へ移動させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送路に沿って用紙を搬送する搬送部と、
第１の位置にあると前記搬送路を形成し、第２の位置にあると当該搬送路にある用紙が露出する用紙ガイドと、
前記搬送部及び前記用紙ガイドが収められる筐体と、
前記用紙ガイドを覆う位置に設けられた開閉可能な前記筐体のカバーと、
前記カバーが閉じた状態では、一端が前記カバーに、他端が前記第１の位置の前記用紙ガイドに接続され、前記カバーが開くと前記用紙ガイドを引っ張って前記第２の位置へ移動させる引っ張り部材と
を備える用紙搬送装置。
【請求項２】
前記用紙ガイドは、突起又は窪みを有する引掛け部を備え、
前記引っ張り部材は、前記他端が鉤形になったフックであり、当該他端を前記引掛け部に引っ掛けて前記用紙ガイドに接続される
請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記フックは、前記用紙ガイドが前記第１の位置から前記第２の位置に移動する途中で前記引掛け部から外れる
請求項２に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記フックは、前記引掛け部に接触する第１接触部を有し、前記第１接触部のうちの最も先端にある先端部が、当該第１接触部の他の部分に比べて前記カバーが開く際に前記フックが移動する移動方向の反対方向側に位置する
請求項２又は３に記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
前記用紙ガイドを、前記第１の位置では前記第２の位置から前記第１の位置に移動する第１方向に付勢し、前記フックが外れる位置よりも前記第２の位置側では前記第１方向とは反対向きの第２方向に付勢する第１付勢部材を備える
請求項２から４のいずれか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項６】
前記フックは、鉤形の前記他端が曲がっている曲がり方向に向けて付勢され、
前記他端は、先端に向けて細くなっており、
前記カバーを閉じるときに、前記他端が前記引掛け部に接触する位置までは、前記先端が前記引掛け部よりも前記曲がり方向とは反対方向側に位置するように前記他端の位置を規制する規制部材を備える
請求項２から５のいずれか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項７】
前記カバーが閉じるときに前記第２の位置の前記用紙ガイドに接触して前記第１の位置に移動する方向に力を加え、当該用紙ガイドを前記第１の位置に移動させる第２接触部を有する
請求項１から６のいずれか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項８】
前記第２接触部は、前記用紙ガイドが前記第１の位置から前記第２の位置に移動する途中で当該用紙ガイドに接触しなくなる
請求項７に記載の用紙搬送装置。
【請求項９】
前記用紙ガイドを、前記第１の位置では前記第２の位置から前記第１の位置に移動する第１方向に付勢し、前記第２接触部と接触しなくなる位置では前記第１方向とは反対向きの第２方向に付勢する第２付勢部材を備える
請求項７又は８に記載の用紙搬送装置。
【請求項１０】
前記搬送部は、
第１回転部材と、
前記第１回転部材と共に回転して間に挟まれた用紙を搬送する第２回転部材と、
前記第２回転部材を前記第１回転部材に向けて付勢しながら支持する支持部材とを備え、
前記用紙ガイドは、前記支持部材と接触し、自ガイドが前記第１の位置から前記第２の位置に移動するときに、前記第２回転部材が前記第１回転部材から離れる方向に前記支持部材を移動させる移動部材を有する
請求項１から９のいずれか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項１１】
搬送路に沿って用紙を搬送する搬送部と、
第１の位置にあると前記搬送路を形成し、第２の位置にあると当該搬送路にある用紙が露出する用紙ガイドと、
前記搬送部及び前記用紙ガイドが収められる筐体と、
前記用紙ガイドを覆う位置に設けられた開閉可能な前記筐体のカバーと、
前記カバーが閉じた状態では、一端が前記カバーに、他端が前記第１の位置の前記用紙ガイドに接続され、前記カバーが開くと前記用紙ガイドを引っ張って前記第２の位置へ移動させる引っ張り部材と、
前記搬送部により搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙搬送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、排紙カバーを開放するとそれに連動して定着装置の加圧ローラの押圧を解除して、用紙を取り出す際の手間を少なくする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０５−２８９５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記技術の他にも、用紙を取り出しやすくするため、加圧ローラの搬送方向の下流側に設けられた用紙ガイドが用紙を取り出しやすくするため位置を変える構造になっている装置がある。
そこで、本発明は、位置が可変の用紙ガイドを覆うカバーを開いて用紙を取り出す際に、用紙ガイドの位置を変える手間を不要にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る用紙搬送装置は、搬送路に沿って用紙を搬送する搬送部と、第１の位置にあると前記搬送路を形成し、第２の位置にあると当該搬送路にある用紙が露出する用紙ガイドと、前記搬送部及び前記用紙ガイドが収められる筐体と、前記用紙ガイドを覆う位置に設けられた開閉可能な前記筐体のカバーと、前記カバーが閉じた状態では、一端が前記カバーに、他端が前記第１の位置の前記用紙ガイドに接続され、前記カバーが開くと前記用紙ガイドを引っ張って前記第２の位置へ移動させる引っ張り部材とを備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る用紙搬送装置は、請求項１に記載の構成において、前記用紙ガイドは、突起又は窪みを有する引掛け部を備え、前記引っ張り部材は、前記他端が鉤形になったフックであり、当該他端を前記引掛け部に引っ掛けて前記用紙ガイドに接続されることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る用紙搬送装置は、請求項２に記載の構成において、前記フックは、前記用紙ガイドが前記第１の位置から前記第２の位置に移動する途中で前記引掛け部から外れることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る用紙搬送装置は、請求項２又は３に記載の構成において、前記フックは、前記引掛け部に接触する第１接触部を有し、前記第１接触部のうちの最も先端にある先端部が、当該第１接触部の他の部分に比べて前記カバーが開く際に前記フックが移動する移動方向の反対方向側に位置することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に係る用紙搬送装置は、請求項２から４のいずれか１項に記載の構成において、前記用紙ガイドを、前記第１の位置では前記第２の位置から前記第１の位置に移動する第１方向に付勢し、前記フックが外れる位置よりも前記第２の位置側では前記第１方向とは反対向きの第２方向に付勢する第１付勢部材を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に係る用紙搬送装置は、請求項２から５のいずれか１項に記載の構成において、前記フックは、鉤形の前記他端が曲がっている曲がり方向に向けて付勢され、前記他端は、先端に向けて細くなっており、前記カバーを閉じるときに、前記他端が前記引掛け部に接触する位置までは、前記先端が前記引掛け部よりも前記曲がり方向とは反対方向側に位置するように前記他端の位置を規制する規制部材を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項７に係る用紙搬送装置は、請求項１から６のいずれか１項に記載の構成において、前記カバーが閉じるときに前記第２の位置の前記用紙ガイドに接触して前記第１の位置に移動する方向に力を加え、当該用紙ガイドを前記第１の位置に移動させる第２接触部を有することを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項８に係る用紙搬送装置は、請求項７に記載の構成において、前記第２接触部は、前記用紙ガイドが前記第１の位置から前記第２の位置に移動する途中で当該用紙ガイドに接触しなくなることを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項９に係る用紙搬送装置は、請求項７又は８に記載の構成において、前記用紙ガイドを、前記第１の位置では前記第２の位置から前記第１の位置に移動する第１方向に付勢し、前記第２接触部と接触しなくなる位置では前記第１方向とは反対向きの第２方向に付勢する第２付勢部材を備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明の請求項１０に係る用紙搬送装置は、請求項１から９のいずれか１項に記載の構成において、前記搬送部は、第１回転部材と、前記第１回転部材と共に回転して間に挟まれた用紙を搬送する第２回転部材と、前記第２回転部材を前記第１回転部材に向けて付勢しながら支持する支持部材とを備え、前記用紙ガイドは、前記支持部材と接触し、自ガイドが前記第１の位置から前記第２の位置に移動するときに、前記第２回転部材が前記第１回転部材から離れる方向に前記支持部材を移動させる移動部材を有することを特徴とする。
【００１５】
本発明の請求項１１に係る画像形成装置は、搬送路に沿って用紙を搬送する搬送部と、第１の位置にあると前記搬送路を形成し、第２の位置にあると当該搬送路にある用紙が露出する用紙ガイドと、前記搬送部及び前記用紙ガイドが収められる筐体と、前記用紙ガイドを覆う位置に設けられた開閉可能な前記筐体のカバーと、前記カバーが閉じた状態では、一端が前記カバーに、他端が前記第１の位置の前記用紙ガイドに接続され、前記カバーが開くと前記用紙ガイドを引っ張って前記第２の位置へ移動させる引っ張り部材と、前記搬送部により搬送される用紙に画像を形成する画像形成部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１、１１に係る発明によれば、位置が可変の用紙ガイドを覆うカバーを開いて用紙を取り出す際に、用紙ガイドの位置を変える手間を不要にすることができる。
請求項２に係る発明によれば、用紙ガイドとして筐体から取り外し可能なユニットを用いることができる。
請求項３、４に係る発明によれば、フックが引掛け部から外れない場合に比べてカバーを大きく開くことができる。
請求項５に係る発明によれば、重力方向に関係なく用紙ガイドを第２の位置まで移動させることができる。
請求項６に係る発明によれば、カバーを閉じたときに引掛け部にフックを確実に接続させることができる。
請求項７に係る発明によれば、カバーが接触部を有しない場合に比べて、カバーを閉じるときの手間を少なくすることができる。
請求項８に係る発明によれば、用紙ガイドが第２の位置に移動しても第２接触部と接触し続ける場合に比べて両部の衝突による破損を生じにくくすることができる。
請求項９に係る発明によれば、重力方向に関係なく用紙ガイドを第１の位置まで移動させることができる。
請求項１０に係る発明によれば、用紙ガイドが移動部材を有しない場合に比べて、両回転部材に挟まれた用紙を取り出しやすくするための手間を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施例に係る画像形成装置の全体構成を表す図
【図２】定着機構を拡大して表す図
【図３Ａ】カバー部が開放するときの各部の動きを表す図
【図３Ｂ】カバー部が開放するときの各部の動きを表す図
【図４Ａ】カバー部が閉鎖するときの各部の動きを表す図
【図４Ｂ】カバー部が閉鎖するときの各部の動きを表す図
【図５】変形例の定着機構の動きを表す図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［１］実施例
図１は実施例に係る画像形成装置１の全体構成を表す。画像形成装置１は、電子写真方式で媒体に画像を形成する装置である。画像形成装置１は、図示せぬ通信回線で外部装置と接続されており、その外部装置から送信されてくる画像データに処理を施し、トナーを用紙に定着させて画像を形成する。画像形成装置１は、トナー像現像機構１１と、給紙機構１３と、搬送機構１４と、転写機構１５と、定着機構２０と、これらの各機構が収められる筐体２とを備える。
【００１９】
トナー像現像機構１１は、トナー像を像担持体１５１上に形成することで、画像データが表す画像を形成する。給紙機構１３は、画像を形成する用紙を格納し、搬送機構１４に用紙を送り出す。搬送機構１４は、複数のローラを備え、画像形成装置１が備える各機構（給紙機構１３、転写機構１５、定着機構２０）間で用紙を搬送路Ｂ１に沿って搬送方向Ａ１に搬送する。そのため、搬送機構１４により搬送される用紙は、転写機構１５及び定着機構２０を順次通過する。搬送機構１４は本発明の「搬送部」の一例である。
【００２０】
転写機構１５は、回転軸を中心に回転する像担持体１５１及び転写ロール１５２を備える。像担持体１５１及び転写ロール１５２は、互いに押し合うことでニップ領域Ｎ１を形成し、ニップ領域Ｎ１を用紙が通過するように配置されている。転写ロール１５２及び像担持体１５１の間に転写電圧が印加されることで、像担持体１５１が保持している画像が、ニップ領域Ｎ１を通過する用紙に転写される。
【００２１】
定着機構２０は、それぞれ回転軸を中心に回転する加熱ロール２０１及び加圧ロール２０２を備える。加熱ロール２０１及び加圧ロール２０２は、用紙を挟み込むニップ領域Ｎ２を形成している。加熱ロール２０１は、発熱する回転部材であり、本発明の「第１回転部材」の一例である。加圧ロール２０２は、加熱ロール２０１と共に回転して間に（ニップ領域Ｎ２に）挟まれた用紙を搬送する回転部材であり、本発明の「第２回転部材」の一例である。
【００２２】
定着機構２０は、加熱ロール２０１及び加圧ロール２０２により、画像が転写された用紙を加熱し及び加圧して画像を用紙に定着させる。定着機構２０は、ユニットになっており、筐体２の内部から取り出せるようになっている。図１では、加熱ロール２０１及び加圧ロール２０２の回転軸に沿った方向のうち、図の手前から奥に向かう方向を回転軸方向Ａ２といい、回転軸方向Ａ２に見た画像形成装置１を表している。定着機構２０により画像が定着した用紙は、搬送機構１４により画像形成装置１の外部に排出される。
【００２３】
このように、画像形成装置１においては、給紙機構１３、搬送機構１４、転写機構１５及び定着機構２０という各部によって用紙が搬送路Ｂ１に沿って搬送される。これらの各機構を備える画像形成装置１は、本発明の「用紙搬送装置」の一例である。また、これらの各機構によって搬送される用紙には、トナー像現像機構１１、転写機構１５及び定着機構２０という各機構によって画像が形成される。これらの各機構は本発明の「画像形成部」の一例である。
【００２４】
筐体２には、開口部３が設けられている。開口部３は、定着機構２０の近傍に設けられている。定着機構２０で紙詰まり等の不具合が生じた場合、開口部３から、詰まった紙を取り出したり、定着機構２０を取り出したりする。画像形成装置１は、この開口部３にカバーをするカバー機構３０を備える。
【００２５】
カバー機構３０は、カバーを開いた場合に、開口部３を開口した状態にするだけでなく、定着機構２０を詰まった紙が取り出しやすい状態にする。そのための構造について図２以降を参照して説明する。
図２は定着機構２０及びカバー機構３０を拡大して表す。定着機構２０は、加熱ロール２０１及び加圧ロール２０２の他に、フレーム２１と、加圧調整部２２と、用紙ガイド部２３と、付勢部２４とを備える。
【００２６】
フレーム２１は、定着機構２０の全体の枠組みであり、定着機構２０が備える各部が取り付けられてそれらを支持する。加圧調整部２２は、加圧ロール２０２を回転可能に支持し、ニップ領域Ｎ２に加えられる圧力を調整する。加圧調整部２２は、加圧ロール２０２の両端にそれぞれ設けられている。用紙ガイド部２３は、加圧ロール２０２の外周面に対向して配置され、その外周面との間に搬送路を形成する。付勢部２４は、加圧調整部２２をフレーム２１に向けて付勢して、ニップ領域Ｎ２に加えられる圧力を発生させる。付勢部２４は、２つの加圧調整部２２のそれぞれに対応して設けられている。
【００２７】
加圧調整部２２は、板部２２１と、回転軸部２２２と、付勢力受け止め部２２３と、離間力受け止め部２２４とを備える。用紙ガイド部２３は、カム部２３１と、回転軸部２３２と、本体部２３３とを備える。付勢部２４は、支持棒２４１と、バネ支持部２４２と、コイルバネ２４３とを備える。カバー機構３０は、回転軸３１と、カバー部３２と、支持部３３と、支点部３４と、フック部３５とを備える。
【００２８】
回転軸部２２２は、フレーム２１に差し込まれて固定されており、板部２２１を回転可能の支持している。板部２２１は、加圧ロール２０２の回転軸が取り付けられており、加圧ロール２０２を回転可能に支持している。板部２２１が回転軸部２２２を中心に回転すると、加圧ロール２０２が加熱ロール２０１に押し当てられたり（この場合の加圧ロール２０２の移動方向を加圧方向Ａ３という）、加圧ロール２０２が加熱ロール２０１から離れたり（この場合の加圧ロール２０２の移動方向を離間方向Ａ４という）する。図２の状態では、加圧ロール２０２が加熱ロール２０１に押し当てられてニップ領域Ｎ２が形成された状態になっている。
【００２９】
板部２２１には、付勢力受け止め部２２３及び離間力受け止め部２２４が固定されている。付勢力受け止め部２２３は、付勢部２４から加えられる付勢力（加圧方向Ａ３に押し付ける力）を受け止めている。具体的には、付勢部２４の支持棒２４１の一端はフレーム２１に固定され、他端にはバネ支持部２４２が固定されている。付勢力受け止め部２２３には孔があいており、その孔に支持棒２４１が通されている。
【００３０】
付勢力受け止め部２２３とバネ支持部２４２の間には、コイルバネ２４３が自然長よりも縮んだ状態で挟まれている。このコイルバネ２４３が伸びようとする力が付勢力受け止め部２２３に加わることで、板部２２１が加圧方向Ａ３に回転し、加圧ロール２０２が加熱ロール２０１に押し当てられた（加圧された）状態になる。このように、加圧調整部２２は、加圧ロール２０２を加熱ロール２０１に向けて付勢しながら支持している。加圧調整部２２は本発明の「支持部材」の一例である。
【００３１】
離間力受け止め部２２４は、用紙ガイド部２３から加えられる離間力を受け止める。離間力とは、加圧ロール２０２を離間させるために加えられる力であり、具体的には板部２２１を離間方向Ａ４へ回転させる力である。離間力受け止め部２２４は、用紙ガイド部２３のカム部２３１から離間力を加えられる。カム部２３１は、回転軸部２３２を中心に回転するように設けられており、回転すると離間力受け止め部２２４に接触して離間方向Ａ４に移動するように力（離間力）を加える。
【００３２】
用紙ガイド部２３の回転軸部２３２は、フレーム２１によって回転可能に支持されている。回転軸部２３２には、カム部２３１及び本体部２３３が固定されており、回転軸部２３２が回転するとカム部２３１及び本体部２３３も共に回転する。画像形成装置１には、図示せぬストッパが設けられており、本体部２３３は、そのストッパに接触する位置まで回転する。本体部２３３は、ガイド面２３４と、引掛け部２３５と、接触部２３６とを備える。
【００３３】
ガイド面２３４は、加圧ロール２０２の外周面に沿った曲面であり、用紙ガイド部２３が図２に表す位置（このときの用紙ガイド部２３の位置を「閉鎖位置」という）にある状態では、その外周面との間に搬送路Ｂ１を形成する。本体部２３３がストッパに接触する位置まで回転すると、ガイド面２３４が加圧ロール２０２の外周面から離れて搬送路Ｂ１にある用紙が露出する。このときの用紙ガイド部２３の位置を「開放位置」という。
【００３４】
閉鎖位置は本発明の「第１の位置」の一例であり、開放位置は本発明の「第２の位置」の一例である。また、ガイド面２３４を備える用紙ガイド部２３は本発明の「用紙ガイド」の一例である。この用紙ガイド部２３が備えるカム部２３１は、加圧調整部２２と接触し、自ガイドが閉鎖位置から開放位置に移動するときに、上記のとおり離間力を離間力受け止め部２２４に加えて、離間方向Ａ４に加圧調整部２２を移動させる。カム部２３１は本発明の「移動部材」の一例である。
【００３５】
引掛け部２３５は、本体部２３３の回転軸方向Ａ２の端及びその反対方向の端に設けられた突起である。引掛け部２３５には、カバー機構３０が備える後述するフック部３５が引掛けられる。カバー機構３０の回転軸３１は、筐体２に回転可能に支持されている。カバー部３２は、用紙ガイド部２３を覆う位置に設けられており、回転軸３１に固定され、回転軸３１を中心に回転する。カバー部３２は、図１に表す開口部３を覆うサイズの板状の部材であり、図２に表す位置では開口部３を閉じた状態になる。このように、カバー部３２は、開閉可能な筐体２のカバーであり、本発明の「カバー」の一例である。
【００３６】
支持部３３は、カバー部３２のうちの筐体２の内部側に固定されている。支持部３３は、支点部３４を回転可能に支持している。フック部３５は、一方の端３５２が鉤形になったフックである。フック部３５は、反対側の端３５１が支点部３４に固定されることで支持部３３を介してカバー部３２に接続されている。フック部３５は、支点部３４を中心に回転する。フック部３５は、カバー部３２が閉じた状態では、鉤型の端３５２を引掛け部２３５に引っ掛けて閉鎖位置の用紙ガイド部２３に接続される。
【００３７】
また、フック部３５は、カバー部３２が開くと用紙ガイド部２３を引っ張って上述した開放位置へ移動させる。フック部３５は本発明の「フック」及び「引っ張り部材」の一例である。端３５１は本発明の「一端」の一例であり、端３５２は本発明の「他端」の一例である。フック部３５は、図示せぬねじりバネにより鉤形の端３５２が曲がっている曲がり方向Ａ５に向けて付勢されている。支持部３３には、曲がり方向Ａ５に付勢されたフック部３５の回転を規制する規制部３３２が設けられている。規制部３３２は本発明の「規制部材」の一例である。
【００３８】
本体部２３３の接触部２３６は、用紙ガイド部２３が開放位置に移動する際に、カバー機構３０の支持部３３の接触部３３１に接触する。これにより、用紙ガイド部２３は重力に引っ張られて急激に開放位置まで移動するのではなく、カバー機構３０に支えられながら緩やかに開放位置まで移動するようになっている。カバー部３２が開放する際の各部の動きについて図３Ａ、図３Ｂを参照して説明する。
【００３９】
図３Ａ、図３Ｂはカバー部３２が開放するときの各部の動きを表す。図３Ａ（ａ）では、図２と同じ状態の定着機構２０及びカバー機構３０が表されている。この状態で、ユーザがカバー部３２の開放を開始すると、回転軸３１を中心にカバー部３２が開放方向Ａ６に移動を開始する。それと共に、引掛け部２３５を介してフック部３５により引っ張られた用紙ガイド部２３が開放方向Ａ７に移動を開始する。
【００４０】
図３Ａ（ｂ）では、カバー部３２が少し開いた（開放方向Ａ６に回転した）状態が表されている。用紙ガイド部２３の開放方向Ａ７への移動が進むと、カム部２３１が回転して離間力受け止め部２２４に力を加え、板部２２１が離間方向Ａ４に回転を開始する。一方、カバー部３２が開放方向Ａ６に移動すると、引掛け部２３５及び支点部３４の距離が長くなり、フック部３５の鉤型の端３５２が引掛け部２３５から外れる。
【００４１】
このようにフック部３５が引掛け部２３５から外れても、用紙ガイド部２３の重心が回転軸部２３２よりも開放方向Ａ７側にあるため、用紙ガイド部２３は自重により開放方向Ａ７へ回転しようとする。しかし、接触部２３６がカバー機構３０の接触部３３１に接触し、用紙ガイド部２３の重量を支える状態になる。
【００４２】
図３Ａ（ｃ）では、図３Ａ（ｂ）よりもカバー部３２がさらに少し開いた状態が表されている。この状態では、カム部２３１がさらに回転し、板部２２１が離間方向Ａ４にさらに回転している。その結果、加圧ロール２０２が加熱ロール２０１と押し合っていた状態から、わずかに接触するだけの状態に変化している。また、フック部３５は、完全に引掛け部２３５から外れている。
【００４３】
このように、フック部３５は、カバー部３２が開く際にカバー部３２と共に移動方向Ａ８に移動しつつ、用紙ガイド部２３が閉鎖位置から開放位置に移動する途中で引掛け部２３５から外れるようになっている。その仕組みについてより詳細に説明する。フック部３５は、カバー部３２が開く途中で引掛け部２３５に接触する接触部３５３（図２参照）を有する。接触部３５３は本発明の「第１接触部」の一例である。
【００４４】
この接触部３５３のうちの最も先端にある先端部３５４は、接触部３５３の他の部分に比べて移動方向Ａ８の反対方向Ａ１８側に位置する。このため、フック部３５が移動方向Ａ８に移動すると、接触部３５３のうち引掛け部２３５と接触する箇所が図３Ａ（ｂ）に表すように先端部３５４の方にずれていき、或る時点で図３Ａ（ｃ）に表すように引掛け部２３５から外れるようになっている。
【００４５】
図３Ｂ（ｄ）では、図３Ａ（ｃ）よりもカバー部３２がさらに少し開いた状態が表されている。この状態では、カム部２３１がさらに回転し、板部２２１が離間方向Ａ４にさらに回転し、加圧ロール２０２及び加熱ロール２０１が完全に離れて間に隙間Ｒ１が生じた離間状態になっている。また、用紙ガイド部２３は、引き続き接触部２３６がカバー機構３０の接触部３３１に接触して自重を支えられながら開放方向Ａ７へ少しずつ回転している。フック部３５は規制部３３２に接触してこれ以上回転しないようになっている。
【００４６】
図３Ｂ（ｅ）では、図３Ｂ（ｄ）よりもカバー部３２がさらに少し開いた状態が表されている。この状態ではまだ用紙ガイド部２３の接触部２３６がカバー機構３０の接触部３３１に接触して自重を支えられている。図３Ｂ（ｆ）では、カバー部３２が開ききった状態が表されている。カバー部３２は、図示せぬストッパに接触し、これ以上開かないようになっている。
【００４７】
この状態では、用紙ガイド部２３は、接触部２３６がカバー機構３０の接触部３３１と接触しなくなり、上述したストッパに接触して停止した状態、すなわち停止位置まで回転した状態になっている。このように、接触部３３１を有する支持部３３は、用紙ガイド部２３が閉鎖位置から開放位置に移動する途中で用紙ガイド部２３に接触しなくなる。続いて、カバー部３２が閉鎖する際の各部の動きについて図４Ａ、図４Ｂを参照して説明する。
【００４８】
図４Ａ、図４Ｂはカバー部３２が閉鎖するときの各部の動きを表す。図４Ａ（ａ）では、図３Ｂ（ｆ）と同じ状態の定着機構２０及びカバー機構３０が表されている。この状態で、ユーザがカバー部３２の閉鎖を開始すると、回転軸３１を中心にカバー部３２が閉鎖方向Ａ１６に移動を開始する。図４Ａ（ｂ）では、図４Ａ（ａ）よりもカバー部３２が少し閉じた（閉鎖方向Ａ１６に回転した）状態が表されている。
【００４９】
図４Ａ（ａ）では用紙ガイド部２３の接触部２３６がカバー機構３０の接触部３３１と接触していないが、図４Ａ（ｂ）ではこれらが接触し、カバー機構３０に押された用紙ガイド部２３が閉鎖方向Ａ１７への回転を開始している。図４Ａ（ｃ）では、図４Ａ（ｂ）よりもカバー部３２が少し閉じた状態が表されている。用紙ガイド部２３は、接触部２３６がカバー機構３０の接触部３３１と接触しながら引き続き閉鎖方向Ａ１７へ回転している。そのためカム部２３１が元の位置に戻り始め、付勢部２４により付勢された板部２２１の加圧方向Ａ３への回転が開始されている。
【００５０】
図４Ｂ（ｄ）では、図４Ａ（ｃ）よりもカバー部３２が少し閉じた状態が表されている。この状態では、板部２２１の加圧方向Ａ３への回転が進み、加圧ロール２０２が加熱ロール２０１から離間した状態から接触する状態まで加圧方向Ａ３に移動している。また、フック部３５は、鉤形の端３５２が引掛け部２３５に接触している。鉤形の端３５２は、先端３５５に向けて細くなっており、先端３５５よりも曲がり方向Ａ５側が引掛け部２３５に接触している。
【００５１】
このように、フック部３５の回転を規制する規制部３３２は、カバー部３２を閉じるときに、鉤形の端３５２が引掛け部２３５に接触する位置までは、先端３５５が引掛け部２３５よりも曲がり方向Ａ５とは反対方向側に位置するように端３５２の位置を規制している。図４Ｂ（ｅ）では、図４Ｂ（ｄ）よりもカバー部３２が少し閉じた状態が表されている。この状態では、板部２２１の加圧方向Ａ３への回転がさらに進み、加圧ロール２０２が加熱ロール２０１に押し当てられてニップ領域Ｎ２を形成している。
【００５２】
また、フック部３５は、上述したように曲がり方向Ａ５に付勢されているが、開放時の移動方向Ａ８とは反対向きの反対方向Ａ１８に移動するに連れて、鉤形の端３５２の先端３５５よりも曲がり方向Ａ５側が引掛け部２３５から曲がり方向Ａ５の反対方向Ａ１５への力を受けるので、反対方向Ａ１５に回転する。そして、鉤形の端３５２が引掛け部２３５を超えたところで、図４Ｂ（ｆ）に表すように付勢力によって鉤形の端３５２が引掛け部２３５に引っ掛かる。
【００５３】
図４Ｂ（ｆ）では、カバー部３２が閉じきった状態が表されている。用紙ガイド部２３は、図４Ｂ（ｄ）から図４Ｂ（ｆ）にかけて、接触部２３６がカバー機構３０の接触部３３１と接触し続けながら閉鎖方向Ａ１７に向けて閉鎖位置まで回転している。このように、接触部３３１を有する支持部３３は、カバー部３２が閉じるときに停止位置の用紙ガイド部２３に接触して閉鎖位置に移動する閉鎖方向Ａ１７に力を加え、用紙ガイド部２３を閉鎖位置に移動させる。支持部３３は本発明の「第２接触部」の一例である。
【００５４】
本実施例では、ユーザがカバー部３２を開けるだけで、フック部３５により引っ張られた用紙ガイド部２３が開放位置まで移動する。これにより、位置が可変の用紙ガイド部２３を覆うカバー部３２を開いて用紙を取り出す際に、用紙ガイド部２３の位置を変える手間が不要になる。また、用紙ガイド部２３と共に回転するカム部２３１が加圧調整部２２を離間方向Ａ４に移動させ、加熱ロール２０１及び加圧ロール２０２を離間状態にする。これにより、用紙ガイド部２３がカム部２３１を有しない場合に比べて、加熱ロール２０１及び加圧ロール２０２に挟まれた用紙を取り出しやすくするための手間が少なくなる。
【００５５】
また、本実施例では、定着機構２０及びカバー機構３０がフック部３５により一時的に接続され、カバー部３２を開けるとその接続が解除される。これにより、用紙ガイド部２３として筐体２から取り外し可能なユニットが定着機構２０として用いられている。また、本実施例では、用紙ガイド部２３が閉鎖位置から開放位置に移動する途中でフック部３５が引掛け部２３５から外れるので、フック部３５が引掛け部２３５から外れない場合に比べてカバー部３２が大きく開くようになっている。
【００５６】
また、本実施例では、カバー部３２を閉じる際に、フック部３５の先端３５５が引掛け部２３５よりも曲がり方向Ａ５とは反対方向側に位置するようにフック部３５の端３５２の位置が規制されている。これにより、カバー部３２を閉じたときに引掛け部２３５にフック部３５が確実に接続されるようになっている。
【００５７】
また、本実施例では、カバー機構３０の支持部３３が、カバー部３２が閉じるときに用紙ガイド部２３に接触して閉鎖位置に移動させる。これにより、カバー部３２が支持部３３を有しない場合に比べて、カバー部３２を閉じるときの手間が少なくなっている。また、この支持部３３は、カバー部３２が開くときには、用紙ガイド部２３が閉鎖位置から開放位置に移動する途中で用紙ガイド部２３に接触しなくなる。これにより、用紙ガイド部２３が閉鎖位置に移動しても支持部３３と接触し続けている場合に比べて、両部の衝突による破損が生じにくくなっている。
【００５８】
［２］変形例
上述した実施例は本発明の実施の一例に過ぎず、以下のように変形させてもよい。また、実施例及び各変形例は、必要に応じて組み合わせて実施してもよい。
【００５９】
［２−１］用紙ガイド部とカバー機構の接触期間
カバー部を開くときに用紙ガイド部とカバー機構が接触する期間は実施例と異なっていてもよい。実施例では、図３Ｂ（ｅ）に表す位置まで接触が続いたが、例えば図３Ｂ（ｄ）に表す位置で接触が終了してもよいし、図３Ａ（ｃ）に表す位置で接触が終了してもよい。それらの場合、例えばカバー機構の支持部がその位置で用紙ガイド部と接触しなくなる形をしていればよい。
【００６０】
また、例えばフック部が外れた後に用紙ガイド部が自重で開放位置まで移動してもカバー機構と衝突しない大きさ及び形状になっていれば、両部が接触しなくてもよい。ただし、その場合、何も力を加えなければ用紙ガイド部が開放位置に達したときに回転軸部に衝撃が生じるので、用紙ガイド部の移動速度を抑制する方向に力を加える抑制部材（ねじりバネ等）を設けることが望ましい。
【００６１】
［２−２］用紙ガイド部への付勢
用紙ガイド部を付勢する部材が設けられていてもよい。
図５は本変形例の定着機構２０ａの動きを表す。定着機構２０ａは、フレーム２１ａと、用紙ガイド部２３ａとを備える。フレーム２１ａには、バネ固定部２１１が設けられており、用紙ガイド部２３ａには、バネ固定部２３７が設けられている。バネ固定部２１１及びバネ固定部２３７には、コイルバネ２５の端部がそれぞれ固定されている。
【００６２】
図５（ａ）では、閉鎖位置にある用紙ガイド部２３ａが表されている。図５（ｂ）では、図３Ａ（ｂ）のように、フック部３５の鉤型の端３５２が引掛け部２３５から外れるときの位置（これを「フック外れ位置」という）にある用紙ガイド部２３ａが表されている。図５（ｃ）では、図３Ａ（ｃ）のように、フック部３５の鉤型の端３５２が引掛け部２３５から完全に外れている位置にある用紙ガイド部２３ａが表されている。なお、図５では、図を見やすくするためカバー機構３０を図示していない。
【００６３】
コイルバネ２５は、閉鎖位置では長さＬ１、外れ位置では長さＬ２、図５（ｃ）に表す位置（外れ位置よりも開放位置側の位置）では長さＬ３となっており、長さＬ２が最も長くなっている。図５（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）では、それぞれ図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）におけるコイルバネ２５が拡大して表されている。図５（ｅ）に表すように、コイルバネ２５は、長さが最も長くなる外れ位置において、用紙ガイド部２３ａの回転軸部２３２と重なるように取り付けられている。
【００６４】
この外れ位置では、コイルバネ２５の応力Ｆ１は、応力Ｆ１の作用点であるバネ固定部２３７から回転軸部２３２に向かう方向に働き、用紙ガイド部２３ａを回転させる方向の分力が発生しない。一方、コイルバネ２５が閉鎖位置にある場合、図５（ｄ）に表すように、バネ固定部２３７から見て応力Ｆ１の方向と回転軸部２３２のある方向とがずれているため、閉鎖方向Ａ１７への分力Ｆ１１が発生する。この分力Ｆ１１により、用紙ガイド部２３ａは閉鎖方向Ａ１７へ付勢される。
【００６５】
また、コイルバネ２５が外れ位置より開放位置側にある場合、図５（ｆ）に表すように、コイルバネ２５が外れ位置よりも開放位置側の位置にある場合、バネ固定部２３７から見て応力Ｆ１の方向と回転軸部２３２のある方向とがずれているため、開放方向Ａ７への分力Ｆ１２が発生する。この分力Ｆ１２により、用紙ガイド部２３ａは開放方向Ａ７へ付勢される。
【００６６】
このように、コイルバネ２５は、用紙ガイド部２３ａを、閉鎖位置では閉鎖方向Ａ１７（開放位置から閉鎖位置に移動する方向）に付勢し、外れ位置（フック部３５が外れる位置）よりも開放位置側では開放方向Ａ７（閉鎖方向Ａ１７とは反対向きの方向）に付勢する。コイルバネ２５は本発明の「第１付勢部材」及び「第２付勢部材」の一例である。また、閉鎖方向Ａ１７は本発明の「第１方向」の一例であり、開放方向Ａ７は本発明の「第２方向」の一例である。これにより、カバー部３２を開ける際に重力方向に関係なく用紙ガイド部２３ａが開放位置まで移動するようになっているし、カバー部３２を閉じる際には重力方向に関係なく用紙ガイド部２３ａが閉鎖位置まで移動するようになっている。
【００６７】
［２−３］引掛け部
実施例では、用紙ガイド部２３に設けられた突起が引掛け部として用いられたが、これに限らず、例えば用紙ガイド部に設けられた窪みが引掛け部として用いられてもよい。その場合、フック部３５の鉤型の端３５２をその窪みに引っ掛ければよい。また、実施例では、引掛け部が用紙ガイド部２３の両端に設けられていたが、これに限らず、１箇所にだけ設けられていてもよいし（その場合は回転軸方向Ａ２の中央に設けることが望ましい）、３箇所以上に設けられていてもよい。要するに、フック部３５が引掛けられ、それにより用紙ガイド部が引っ張られて移動するようになっていれば、どのように引掛け部が設けられていてもよい。
【００６８】
［２−４］付勢部材
上記の各例では、各部を付勢する付勢部材としてコイルバネ及びねじりバネが用いられたが、これに限らない。例えば他の種類のバネが用いられてもよいし、ゴム等の弾性体やエアシリンダなどが用いられてもよい。要するに、各部に決められた方向の力を加え続けるものであれば、どのような付勢部材が用いられてもよい。
【００６９】
［２−５］カバー部の位置
実施例では、定着機構２０が備える用紙ガイド部２３を覆う位置にカバー部３２が設けられていたが、カバー部の位置はこれに限らない。例えば、転写機構１５を覆う位置にカバー部が設けられていてもよい。その場合、像担持体１５１及び転写ロール１５２に挟まった用紙を取り出す際にカバー部が開けられる。これ以外にも、閉鎖位置及び開放位置の間を移動する用紙ガイドが筐体内に設けられていれば、その用紙ガイドを覆う位置にカバー部が設けられればよい。
【００７０】
［２−６］回転部材
実施例では、定着機構２０が備える回転部材がいずれもロール、すなわち円筒形の部材であったが、これに限らず、例えばベルトであってもよい。要するに、２つの回転部材がニップ領域を形成し、そのニップ領域を用紙が通過するようになっていればよい。
【００７１】
［２−７］引っ張り部材
実施例では、引っ張り部材の一例としてフック部３５が用いられたが、これに限らない。例えば、両端が用紙ガイド部２３及びカバー機構３０に固定された棒状の部材又は弾性部材等が引っ張り部材として用いられてもよい。例えば用紙ガイドを備える機構（例えば転写機構等）が筐体内に固定されていて取り出せないようになっていれば、引っ張り部材を外す必要が無いので、本変形例のように固定されていても差し支えない。
【００７２】
［２−８］用紙搬送装置
実施例では、画像形成装置１が本発明の「用紙搬送装置」の一例であったが、これに限らない。例えば画像形成装置の前に置いて用紙にコーティング等の前処理を行う装置であってもよいし、反対に画像形成装置の後ろに置いて用紙にデカール等の後処理を行う装置であってもよい。要するに、用紙を搬送し、紙詰まり等が生じた場合に搬送ガイド部を移動させてその用紙を取り出すことがある装置であれば、どのような装置が用紙搬送装置の一例であってもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１…画像形成装置、２…筐体、２０…定着機構、２１…フレーム、２２…加圧調整部、２３…用紙ガイド部、２４…付勢部、２５…コイルバネ、３０…カバー機構、３１…回転軸、３２…カバー部、３３…支持部、３４…支点部、３５…フック部、２０１…加熱ロール、２０２…加圧ロール、２１１…バネ固定部、２２１…板部、２２２…回転軸部、２２３…付勢力受け止め部、２２４…離間力受け止め部、２３１…カム部、２３２…回転軸部、２３３…本体部、２３４…ガイド面、２３５…引掛け部、２３６…接触部、２３７…バネ固定部、２４１…支持棒、２４２…バネ支持部、２４３…コイルバネ、３３１…接触部、３３２…規制部。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
2019034805.tif 000009