(57)【要約】 【課題】より簡易な操作でカットラインの設定が可能な印刷操作端末、及びプリントシステムを提供する。【解決手段】本発明の一態様による印刷操作端末は、表示部に表示された対象画像をトリミングするためのカットラインの一部を入力する入力部と、カットラインの一部に基づき、形状の異なる２以上のカットライン候補を表示部に表示させる表示制御部と、２以上のカットライン候補の中から一つを、カットラインとして選択する選択部と、対象画像と選択されたカットラインとを関連付けて出力する出力部と、を備える。【選択図】図２
2019061570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部に表示された対象画像をトリミングするためのカットラインの一部を入力する入力部と、
前記カットラインの一部に基づき、形状の異なる２以上のカットライン候補を表示部に表示させる表示制御部と、
前記２以上のカットライン候補の中から一つを、前記カットラインとして選択する選択部と、
前記対象画像と前記選択されたカットラインとを関連付けて出力する出力部と、
を備える印刷操作端末。
【請求項２】
前記表示制御部は、前記対象画像とともに、前記選択されたカットラインを表示させる、請求項１に記載の印刷操作端末。
【請求項３】
形状の異なる複数のカットライン候補を記憶する記憶部を更に備え、
前記表示制御部は、前記記憶部に記憶される前記複数のカットライン候補の中から、前記入力部にて入力された前記カットラインの一部の形状に関連のある前記２以上のカットライン候補を選択して前記表示部に表示させる、請求項１又は２に記載の印刷操作端末。
【請求項４】
前記カットラインの変更を指示する指示部を更に備え、
前記表示制御部は、前記指示に基づき前記カットラインを変更する、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の印刷操作端末。
【請求項５】
前記指示は、前記カットラインのサイズ、位置、及び向きの内の少なくとも一つの指示を含む、請求項４に記載の印刷操作端末。
【請求項６】
前記指示部は、前記カットラインの変更を元に戻す指示を含む、請求項４又は５に記載の印刷操作端末。
【請求項７】
前記表示部はタッチパネル操作部を内蔵し、
前記タッチパネル操作部は、前記入力部、前記選択部及び前記指示部を兼ねる、請求項４乃至６のいずれか一項に記載の印刷操作端末。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の印刷操作端末と、
前記印刷操作端末から出力された前記対象画像を印刷媒体にプリントするプリンタと、
前記印刷操作端末から出力された前記カットラインに基づき、前記印刷媒体にプリントされた前記対象画像をトリミングするカッタと、
を備えるプリントシステム。
【請求項９】
前記プリンタは、位置合わせ用のマーカを前記印刷媒体に印刷するマーカ生成部を備え、
前記カッタは、前記マーカに基づき、前記対象画像と前記カットラインとの位置合わせを行った上で前記対象画像をトリミングする請求項８に記載のプリントシステム。
【請求項１０】
前記印刷媒体は、シールである請求項８又は９に記載のプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、印刷操作端末、及びプリントシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンなどで撮像した対象画像を印画紙にプリントし、プリントされた対象画像の周囲をカッタでカットするプリンタ装置を備えたプリントシステムが一般に知られている（特許文献１参照）。この種のプリントシステムでは、プリンタ装置に接続された印刷操作端末上で、タッチ操作によりカットラインを設定し、プリンタ装置ではプリントした対象画像をカットラインに沿って切断する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１１１８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、この種のシステムでは、操作者がタッチ操作によってカットラインの形状、サイズ及び位置を設定しなければならず、カットラインの設定に時間がかかってしまう。また、カットラインの修正のためには、操作者がタッチ操作を再度やり直す必要が生じてしまう。
【０００５】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、より簡易な操作で、所望の形状及びサイズのカットラインを所望の位置に設定可能な印刷操作端末、及びプリントシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様による印刷操作端末は、
表示部に表示された対象画像をトリミングするためのカットラインの一部を入力する入力部と、
前記カットラインの一部に基づき、形状の異なる２以上のカットライン候補を表示部に表示させる表示制御部と、
前記２以上のカットライン候補の中から一つを、前記カットラインとして選択する選択部と、
前記対象画像と前記選択されたカットラインとを関連付けて出力する出力部と、
を備える。
【０００７】
前記表示制御部は、前記対象画像とともに、前記選択されたカットラインを表示させてもよい。
【０００８】
形状の異なる複数のカットライン候補を記憶する記憶部を更に備えてもよく、
前記表示制御部は、前記記憶部に記憶される前記複数のカットライン候補の中から、前記入力部にて入力された前記カットラインの一部の形状に関連のある前記２以上のカットライン候補を選択して前記表示部に表示さてもよい。
【０００９】
前記カットラインの変更を指示する指示部を更に備えてもよく、
前記表示制御部は、前記指示に基づき前記カットラインを変更させてもよい。
【００１０】
前記指示は、前記カットラインのサイズ、位置、及び向きの内の少なくとも一つの指示を含んでもよい。
【００１１】
前記指示部は、前記カットラインの変更を元に戻す指示を含んでもよい。
【００１２】
前記表示部はタッチパネル操作部を内蔵してもよく、
前記タッチパネル操作部は、前記入力部、前記選択部及び前記指示部を兼ねてもよい。
【００１３】
本発明の他の一態様によるプリントシステムは、
本発明の一態様による印刷操作端末と、
前記印刷操作端末から出力された前記対象画像を印刷媒体にプリントするプリンタと、
前記印刷操作端末から出力された前記カットラインに基づき、前記印刷媒体にプリントされた前記対象画像をトリミングするカッタと、
を備える。
【００１４】
前記プリンタは、位置合わせ用のマーカを前記印刷媒体に印刷するマーカ生成部を備えてもよく、
前記カッタは、前記マーカに基づき、前記対象画像と前記カットラインとの位置合わせを行った上で前記対象画像をトリミングしてもよい。
【００１５】
前記印刷媒体は、シールであってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、より簡易な操作で、所望の形状及びサイズのカットラインを所望の位置に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】プリントシステムの全体の構成を示すブロック図。
【図２】印刷操作端末の詳細な構成を示すブロック図。
【図３】印刷操作端末のタッチパネル上の操作ウィンドウの一例を示す図。
【図４】形状の異なる複数のカットラインを示す図。
【図５】対象画像とカットラインとを関連付ける処理例のフローチャート。
【図６】ステップＳ１１２の詳細な処理例を示すフローチャート。
【図７】対象画像が入力された際に表示される対象画像と、コメントを示す図。
【図８】入力ウィンドウ内にカットラインの一部を描画している様子を示す図。
【図９】入力ウィンドウ内に形状の異なる複数のカットラインを表示している例を示す図。
【図１０】選択されたカットラインを入力ウィンドウ内へ表示している図。
【図１１】サイズ変更操作が行われる様子を示す図。
【図１２】位置変更操作が行われる様子を示す図。
【図１３】方向変更操作が行われる様子を示す図。
【図１４】表示部に表示される編集画面の他の一例を示す図。
【図１５】カットラインデータに基づきカット処理した印画紙を示す図。
【図１６】プリンタから出力された印画紙がずれた例を示す図。
【図１７】位置合わせ用のマーカを印刷した印画紙の例を示す図。
【図１８】カットラインデータの位置を変更した例を示す図。
【図１９】開閉扉が開いたプリンタ装置の全体を示す図。
【図２０】プリンタ装置の開閉扉と排出ボックスを示す図。
【図２１】開閉扉が閉じたプリンタ装置の全体を示す図。
【図２２】プリンタ装置の排出ボックスを示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態に係るプリントシステム１０について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態は、本発明の実施形態の一例であって、本発明はこれらの実施形態に限定して解釈されるものではない。また、本実施形態で参照する図面において、同一部分又は同様な機能を有する部分には同一の符号又は類似の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する場合がある。また、図面の寸法比率は説明の都合上実際の比率とは異なる場合や、構成の一部が図面から省略される場合がある。
【００１９】
まず、図１に基づき、一実施形態に係るプリントシステム１０の全体の構成を説明する。図１は、プリントシステム１０の全体の構成を示すブロック図である。この図１に示すように、このプリントシステム１０は、印画紙等の印刷媒体に印刷された対象画像１００ａを、カットライン１００ｂに沿ってトリミングすなわちカットするシステムであり、印刷操作端末１００と、プリンタ装置２００とを備えて構成されている。印刷操作端末１００は、例えば、タッチパネルを備えた据置型の端末である。あるいは、印刷操作端末１００は、スマートフォンやタブレット端末などの携帯型の端末でもよい。この印刷操作端末１００は、対象画像１００ａとカットライン１００ｂとを関連付けてプリンタ装置２００に出力する。印刷操作端末１００の詳細な構成は後述する。
【００２０】
プリンタ装置２００は、例えば複数のプリンタ１２、１３と、複数のカッタ１２ｂ、１３ｂとを備えて構成されている。これらの複数のプリンタ１２、１３は、並列処理を行い、処理を高速化する。複数のプリンタ１２、１３のそれぞれは、対象画像１００ａを印画紙にプリントする。複数のカッタ１２ｂ、１３ｂのそれぞれは、対象画像１００ａを印刷した印画紙等の印刷媒体を、カットライン１００ｂに沿ってカットする。プリンタ１２、１３で対象画像１００ａを印刷する印刷媒体の具体的な素材は問わないが、以下では、主に印画紙に印刷する例を説明する。なお、プリンタ１２、１３と、カッタ１２ｂ、１３ｂは、複数でなくともよく、プリンタ装置２００は、一組のプリンタとカッタとを備えていればよい。このプリンタ装置２００の詳細な構成及び動作は後述する。
【００２１】
次に、図２及び図３に基づき、印刷操作端末１００の詳細な構成を説明する。図２は、印刷操作端末１００の詳細な構成を示すブロック図であり、図３は、印刷操作端末１００のタッチパネル上の操作ウィンドウの一例を示す図である。この図２に示すように、印刷操作端末１００は、画像入力部１０２と、操作部１０４と、表示部１０６と、記憶部１０８と、制御部１１０と、画像処理部１１２と、出力部１１４とを備えて構成されている。
【００２２】
画像入力部１０２は、例えばスマートフォン、デジタルカメラ、記録媒体などから無線通信又は有線通信により対象画像データを入力する。画像入力部１０２は、入力した対象画像データを記憶部１０８に記憶させる。
【００２３】
図２に示すように、操作部１０４は、例えばタッチパネルへのタッチ操作に応じた操作信号を制御部１１０に出力する。表示部１０６は、タッチパネルであり、上述した対象画像、カットラインに関する情報を表示する。本実施形態では、表示部１０６の表示画面の中で、操作者がタッチ操作を行う領域をボタンと呼ぶこととし、画像を表示する領域を表示領域と呼ぶこととする。また、操作者によるタッチ操作が可能であるとともに、表示情報を切り替える領域をウィンドウと呼ぶこととする。ボタン、表示領域、及びウィンドウの少なくとも一部が重複していてもよい。さらにまた、カットラインに対する処理を編集処理と呼ぶ場合がある。この編集処理を行うための操作を編集操作とよび、編集操作には対象画像の変更操作、編集の終了操作などが含まれる。
【００２４】
図３に示すように、表示部１０６には、操作部１０４の操作に関するウィンドウ及びボタンとして、入力ウィンドウ１０４０Ｗと、選択ウィンドウ１０４２Ｗと、サイズ変更ボタン１０４４Ｗと、位置変更ボタン１０４６Ｗと、向き変更ボタン１０４８Ｗと、第１変更ボタン１０５０ａと、第２変更ボタン１０５０ｂと、第３変更ボタン１０５０ｃと、第４変更ボタン１０５０ｄと、第５変更ボタン１０５０ｅと、第６変更ボタン１０５０ｆと、が表示される。後述するように入力ウィンドウ１０４０Ｗは、対象画像とカットラインとを表示する。選択ウィンドウ１０４２Ｗは、選択可能な形状の異なる複数のカットライン候補を表示する。
【００２５】
次に、操作部１０４の詳細な構成を説明する。図２に示すように、この操作部１０４は、入力部１０４０と、選択部１０４２と、サイズ変更部１０４４と、位置変更部１０４６と、向き変更部１０４８と、処理変更部１０５０とを有する。
【００２６】
入力部１０４０は、対象画像をトリミングするためのカットラインの一部を入力する。より具体的には、入力部１０４０は、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内へ操作者が行ったタッチ操作の情報を取得し、タッチ操作の情報を含む信号を制御部１１０に出力する。
【００２７】
選択部１０４２は、形状の異なる複数のカットライン候補の中から一つのカットラインを選択する。より詳細には、選択部１０４２は、選択ウィンドウ１０４２Ｗ内での操作者のタッチ位置に対応するカットライン候補を選択し、選択したカットライン候補の情報を含む信号を制御部１１０に出力する。
【００２８】
サイズ変更部１０４４は、設定されたカットラインのサイズを制御部１１０に変更させる。より具体的には、サイズ変更部１０４４は、サイズ変更ボタン１０４４Ｗ での操作者のタッチ操作の方向を示す情報を含む変更信号を制御部１１０に出力する。これにより、制御部１１０は、カットラインのサイズを制御部１１０に変更させる。例えば、画面上の右上方向に向かってタッチ操作が行われると、カットラインを拡大させ、画面上の左下方向にタッチ操作が行われると、カットラインを縮小させる。
【００２９】
位置変更部１０４６は、設定されたカットラインの対象画像に対する位置を制御部１１０に変更させる。より具体的には、位置変更部１０４６は、位置変更ボタン１０４６Ｗへ操作者がタッチした後のタッチ操作の方向及び位置の情報を含む変更信号を制御部１１０に出力する。例えば、画面上の右方向にタッチ操作が行われると、カットラインを右方向に移動させ、画面上の左方向にタッチ操作が行われると、カットラインを左方向に移動させる。なお、図３の位置変更ボタン１０４６Ｗは、カットラインの左右方向への移動を行う例を示しているが、カットラインの上下方向への移動も行えるようにしてもよい。
【００３０】
向き変更部１０４８は、設定されたカットラインの対象画像に対する向きを制御部１１０に変更させる。より具体的には、向き変更部１０４８は、向き変更ボタン１０４８Ｗでの操作者のタッチ操作の方向を示す情報を含む変更信号を制御部１１０に出力する。これにより、カットラインの向きを変更させることができる。例えば時計回りにタッチ操作が行われると、カットラインを時計回りに回転させる。なお、図３の位置変更ボタン１０４６Ｗは、カットラインを時計回りに回転させる例を示しているが、カットラインを反時計回りに回転させるようにしてもよい。このように、サイズ変更ボタン１０４４Ｗ 、位置変更ボタン１０４６Ｗ、及び向き変更ボタン１０４８Ｗに対するタッチ操作によりカットラインのサイズ、位置、向きなどが変更される。
【００３１】
処理変更部１０５０は、タッチパネルへのタッチ操作の位置に応じた処理信号を制御部１１０に出力する。より具体的には、第１変更ボタン１０５０ａ、第２変更ボタン１０５０ｂ、第３変更ボタン１０５０ｃ、第４変更ボタン１０５０ｄ、第５変更ボタン１０５０ｅ、及び第６変更ボタン１０５０ｆの内のタッチ操作が行われたウィンドウに応じた処理信号を制御部１１０に出力する。第１変更ボタン１０５０ａがタッチされると、その対象画像の印刷に関する注文処理をキャンセルすることを示す第１処理信号が制御部１１０に出力され、第２変更ボタン１０５０ｂがタッチされると、そのカットラインを決定したことを示す第２処理信号が制御部１１０に出力され、第３変更ボタン１０５０ｃがタッチされると、処理を一つ前に戻すことを示す第３処理信号が制御部１１０に出力され、第４変更ボタン１０５０ｄがタッチされると、全ての処理を元に戻すことを示す第４処理信号が制御部１１０に出力され、第５変更ボタン１０５０ｅがタッチされると、対象画像を変更することを示す第５処理信号が制御部１１０に出力され、第６変更ボタン１０５０ｆがタッチされると、対象画像とカットラインの設定変更に関する編集処理を終了することを示す第６処理信号が制御部１１０に出力される。このように、タッチパネル上の第１変更ボタン１０５０ａ、第２変更ボタン１０５０ｂ、第３変更ボタン１０５０ｃ、第４変更ボタン１０５０ｄ、第５変更ボタン１０５０ｅ、及び第６変更ボタン１０５０ｆに対するタッチ操作により対象画像１００ａとカットラインに対する変更処理が行われる。このように、表示部１０６は、操作部１０４を内蔵し、操作部１０４は、入力部１０４０、選択部１０４２、サイズ変更部１０４４、位置変更部１０４６、向き変更部１０４８、及び処理変更部１０５０を兼ねる。なお、本実施形態に係る操作部１０４がタッチパネル操作部に対応する。また、本実施形態に係るサイズ変更部１０４４、位置変更部１０４６、及び向き変更部１０４８が指示部に対応する。
【００３２】
記憶部１０８は、画像入力部１０２にから入力された対象画像データ、及び形状の異なる複数のカットラインのデータを記憶している。記憶部１０８は、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスク等により実現される。
【００３３】
図４は、記憶部１０８に記憶される形状の異なる複数のカットラインを示す図である。この図４に示される形状の異なる複数のカットラインは、選択ウィンドウ１０４２Ｗ（図３）内に表示され、操作者は表示されカットラインの中からカットラインを選択することが可能となる。
【００３４】
図２に示すように、制御部１１０は、例えば、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を有しており、プリントシステム１０全体を制御する。この制御部１１０は、表示制御部１１００を有する。
【００３５】
表示制御部１１００は、表示部１０６に対象画像を表示させる。より具体的には、画像入力部１０２により対象画像が入力されると、表示制御部１１００は、表示部１０６の入力ウィンドウ１０４０Ｗ内に対象画像を表示させる。また、表示制御部１１００は、操作者の操作に応じたコメントを表示部１０６に表示させる。例えば、操作者が次に操作すべき情報に関するコメントを文字やイラスト等により、表示部１０６に表示させる。
【００３６】
さらにまた、表示制御部１１００は、操作者がタッチ操作したカットラインの一部に基づき、形状の異なる２以上のカットライン候補を表示部１０６に表示させる。すなわち、表示制御部１１００は、記憶部１０８に記憶された複数のカットライン候補の中から、操作者がタッチ操作したカットラインの一部の形状に関連のある２以上のカットライン候補を選択して表示部１０６に表示させる。その際、表示制御部１１００は、対象画像とともに、選択されたカットラインを表示部１０６に表示させる。この場合、表示制御部１１００は、対象画像の入力ウィンドウ１０４０Ｗ（図３）内の位置情報とカットラインの一部の位置情報に基づき、対象画像に対して所定の間隔を有し、且つ対象画像を囲むカットラインを入力ウィンドウ１０４０Ｗ（図３）内に設定する。すなわち、表示制御部１１００は、操作者に選択されたカットラインの大きさと位置を自動的に変更する機能も有する。
【００３７】
より具体的には、表示制御部１１００は、入力部１０４０により入力されたカットラインの一部と類似する部分形状を有するカットラインを類似性の高い順に、選択ウィンドウ１０４２Ｗ内に表示させる。例えば、表示制御部１１００は、入力部１０４０により入力されたカットラインの一部の形状特徴と、記憶部１０８に記憶される形状の異なる複数のカットライン候補それぞれの部分領域の形状特徴との類似性に基づき、記憶部１０８に記憶される複数のカットライン候補の中からカットラインの一部と類似するカットラインを選択する。なお、表示制御部１１００は、操作者に選択されたカットラインの大きさと位置を定形に維持した状態で入力ウィンドウ１０４０Ｗ（図３）内に設定してもよい。
【００３８】
また、前述したように、表示制御部１１００は、第１変更ボタン１０５０ａ、第２変更ボタン１０５０ｂ、第３変更ボタン１０５０ｃ、第４変更ボタン１０５０ｄ、第５変更ボタン１０５０ｅ、及び第６変更ボタン１０５０ｆの内のタッチ操作に応じた処理を行う。例えば、表示制御部１１００は、第５変更ボタン１０５０ｅがタッチされると、表示されている対象画像と異なる対象画像を入力ウィンドウ１０４０Ｗ内に表示させる。これにより、操作者は印刷するべき対象画像を選択し直すことが可能である。さらにまた、表示制御部１１００は、サイズ変更部１０４４、位置変更部１０４６、及び向き変更部１０４８のいずれから入力された信号に含まれる変更情報に基づき、選択部１０４２により選択されたカットラインの形状などを変更する。そして、表示制御部１１００は、形状を変更したカットラインを表示部１０６に表示させる。
【００３９】
画像処理部１１２は、画像入力部１０２から入力された対象画像に画像処理を施す。例えば、プリンタ１２、１３により印画紙にプリントするための画像処理を対象画像に施す。
【００４０】
出力部１１４は、対象画像と選択部１０４２により選択されたカットラインとを関連付けてプリンタ装置２００に出力する。また、出力部１１４は、操作部１０４の操作によりカットランが変更された場合には、対象画像と変更されたカットラインとを関連付けてプリンタ装置２００に出力する。
【００４１】
図５は、対象画像とカットラインとを関連付ける処理例のフローチャートである。図６は、図５のステップＳ１１２の詳細な処理例を示すフローチャートである。
【００４２】
この図５に示すように、画像入力部１０２が対象画像を入力すると、表示制御部１１００は、表示部１０６の選択ウィンドウ１０４２Ｗ内に対象画像を表示させ、画像領域１０６ａにコメントを表示させる（ステップＳ１００）。図７は、対象画像が入力された際に表示される対象画像と、コメントとを示す図である。コメントは表示制御部１１００により、画像領域１０６ａに表示される。操作者は、画像領域１０６ａに表示されるコメントに従った操作を行うことで、印刷媒体に印刷された対象画像をトリミングするのに必要となるタッチ操作を簡易に行うことが可能となる。
【００４３】
次に、操作者は、タッチ操作により、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内にカットラインの一部１０６ｂを描画する（ステップＳ１０２）。図８は、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内にカットラインの一部１０６ｂを描画している様子を示す図である。このように、操作者は、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内へのタッチ操作により、カットラインの一部１０６ｂを入力部１０４０に入力させる。
【００４４】
次に、表示制御部１１００は、入力部１０４０により入力されたカットラインの一部１０６ｂに基づき、形状の異なる複数のカットライン候補１０６ｄを表示部１０６の選択ウィンドウ１０４２Ｗ内に表示させる（ステップＳ１０４）。図９は、選択ウィンドウ１０４２Ｗ内に記憶部１０８に記憶されるカットライン候補から選択されたカットライン候補１０６ｄを表示している例を示す図である。一方で、この図９に示すように、表示制御部１１００は、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内に、カットラインの一部１０６ｂに最も類似するカットライン候補１０６ｃを表示させてもよい。このように、表示制御部１１００は、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内へのタッチ操作で描画されたカットライン１０６ｂの形状と類似する形状のカットライン候補を記憶部１０８に記憶されるカットライン候補から選択して選択ウィンドウ１０４２Ｗ内に表示させる。これにより、操作者がカットラインの一部１０６ｂをタッチ操作するだけで、そのタッチ操作した形状に類似する複数のカットライン候補１０６を表示させることができる。
【００４５】
次に、操作者は、タッチ操作により、選択ウィンドウ１０４２Ｗ内に表示される形状の異なる複数のカットライン候補の中からカットライン１０６ｄを選択する（ステップＳ１０６）。この場合、選択ウィンドウ１０４２Ｗ内の左端をタッチすると、既に入力ウィンドウ１０４０Ｗ内に表示されているカットライン１０６ｃが決定される。
【００４６】
一方で、カットライン１０６ｃと異なる形状のカットラインが選択ウィンドウ１０４２Ｗ内から選択されると、表示制御部１１００は、対象画像を包含するように、選択されたカットライン１０６ｄの形状、サイズ、位置及び向きを調整して入力ウィンドウ１０４０Ｗ内へ表示させる（ステップＳ１０８）。図１０は、表示制御部１１００が選択されたカットライン１０６ｄの大きさと位置を調整して入力ウィンドウ１０４０Ｗ内へ表示させている図である。このように、操作者は、選択ウィンドウ１０４２Ｗ内に表示される形状の異なる複数のカットライン候補の中からカットライン１０６ｄを選択することにより、カットラインの形状を変更することが可能となる。この場合、選択ウィンドウ１０４２Ｗ内には、操作者が描画したカットラインの一部１０６ｂ（図８）に類似するカットラインが表示されているので、操作者はカットラインの選択を効率的に行うことが可能となる。
【００４７】
続いて、表示制御部１１００は、更にカットラインに対する編集操作が行われるか否かを判定する（ステップＳ１１０）。図３に示すように、表示制御部１１００は、サイズ変更ボタン１０４４Ｗ 、位置変更ボタン１０４６Ｗ、及び向き変更ボタン１０４８Ｗのいずれかに対するタッチ操作が行われると、編集操作が行われると判定し（ステップＳ１１０のＹＥＳ）、編集処理を行う（ステップＳ１１２）。一方で、第２変更ボタン１０５０ｂに対するタッチ操作が行われると、編集操作が行われないと判定し（ステップＳ１１０のＮＯ）、出力部１１４は、対象画像とカットラインを関連付けプリンタ装置２００に出力し（ステップＳ１１４）、処理を終了する。
【００４８】
このように、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内へカットラインの一部を描画することで、カットラインの候補が選択ウィンドウ１０４２Ｗ内に表示される。続いて、操作者が、選択ウィンドウ１０４２Ｗ内におけるカットラインの候補を選択すると、カットラインを設定できる。このため、操作者はカットラインを最後まで描画する必要がなく、カットラインの設定操作を効率化することが可能となる。
【００４９】
次に、図６に基づき、編集操作例について説明する。ここでは、カットラインのサイズ変更、位置変更、向き変更の順で編集処理が行われる場合について説明する。なお、編集の順序は操作者の自由であり、位置変更、サイズ変更の順などで行ってもよい。
【００５０】
図６に示すように、まず、表示制御部１１００は、サイズ変更に対する編集操作が行われるか否かを判定する（ステップＳ２００）。表示制御部１１００は、サイズ変更ボタン１０４４Ｗ に対するタッチ操作が行われると、サイズ変更操作が行われると判定し（ステップＳ２００のＹＥＳ）、入力ウィンドウ１０４０Ｗに対するタッチ操作の方向に基づきサイズ変更処理を行う（ステップＳ２０２）。図１１は、サイズ変更ボタン１０４４Ｗ に対するタッチ操作が行われ、サイズ変更操作が行われる様子を示す図である。このように、操作者は、まずサイズ変更ボタン１０４４Ｗ にタッチし、続けて入力ウィンドウ１０４０Ｗに対する所定の方向のタッチ操作を行うことで、カットライン１０６ｃのサイズ変更処理を行うことが可能となる。
【００５１】
次に、表示制御部１１００は、カットライン１０６ｃの位置変更に関する編集操作が行われるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。表示制御部１１００は、位置変更ボタン１０４６Ｗに対するタッチ操作が行われると、位置変更が行われると判定し（ステップＳ２０４のＹＥＳ）、入力ウィンドウ１０４０Ｗに対するタッチ操作の方向に基づき、カットライン１０６ｃの位置変更処理を行う（ステップＳ２０６）。図１２は、位置変更ボタン１０４６Ｗに対するタッチ操作が行われ、位置変更操作が行われる様子を示す図である。このように、操作者は、まず位置変更ボタン１０４６Ｗにタッチし、続けて入力ウィンドウ１０４０Ｗに対する所定の方向のタッチ操作を行うことで、カットライン１０６ｃの位置変更処理を行うことが可能となる。
【００５２】
次に、表示制御部１１００は、位置変更に対する編集操作が行われるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。表示制御部１１００は、向き変更ボタン１０４８Ｗに対するタッチ操作が行われると、向き（方向）の変更を行うものと判定し（ステップＳ２０８のＹＥＳ）、入力ウィンドウ１０４０Ｗに対するタッチ操作の方向に基づき方向変更処理を行う（ステップＳ２１０）。図１３は、向き変更ボタン１０４８Ｗに対するタッチ操作が行われ、カットライン１０６ｃの向きの変更を行う様子を示す図である。このように、操作者は、まず向き変更ボタン１０４８Ｗにタッチし、続けて入力ウィンドウ１０４０Ｗに対する所定の方向のタッチ操作を行うことで、カットライン１０６ｃの向きを変更することが可能となる。そして、操作者により第２変更ボタン１０５０ｂ、又は第６変更ボタン１０５０ｆに対するタッチ操作が行われ、表示制御部１１００は編集処理を終了する。
【００５３】
このように、サイズ変更ボタン１０４４Ｗ にタッチした後のタッチ操作によりカットラインのサイズが変更され、位置変更ボタン１０４６Ｗにタッチした後のタッチ操作によりカットラインの位置が変更され、変更ウィンドウ１０４８Ｗにタッチした後のタッチ操作によりカットラインの向きが変更される。これにより、タッチ操作を行うだけで、定型のカットラインのサイズ、位置及び向きを変更可能となり、カットラインの設定操作を効率化することが可能となる。
【００５４】
図１４は、表示部１０６に表示される編集画面の他の一例を示す図である。図１４は、図３に代わる表示例である。この図１４に示すように、第７変更ボタン１０５０ｇ内のタッチ操作に応じて編集処理を行ってもよい。
【００５５】
より詳細には、表示制御部１１００は、第７変更ボタン１０５０ｇ内のプラス又はマイナスを示す矢印へのタッチ操作に応じてカットラインのサイズを変更する。同様に、表示制御部１１００は、第７変更ボタン１０５０ｇ内の移動方向を示す矢印へのタッチ操作に応じてカットラインの位置を変更する。同様に、表示制御部１１００は、第７変更ボタン１０５０ｇ内の回転方向を示す矢印へのタッチ操作に応じてカットラインの向きを変更する。このように、７変更ボタン１０５０ｇ内のタッチ操作に応じて編集処理を行ってもよい。
【００５６】
次に、図１５乃至図１８に基づいて、プリンタ１２、１３から出力された印画紙のずれに応じたカッティング処理について説明する。図１５は、対象画像が印刷された印画紙３００ａをカットライン１００ｂに沿ってカットした印画紙２００ａを示す図である。このように、プリンタ１２、１３から出力された印画紙３００ａにずれがない場合、印刷操作端末１００で設定されたカットラインに沿って印画紙２００ａをカットする処理が行われる。ところが、プリンタ１２、１３から印画紙３００ａをカッタ１２ｂ、１３ｂに排出する際に位置ずれが生じてしまう場合がある。
【００５７】
図１６は、プリンタ１２、１３から排出された印画紙３００ａの位置がずれた例を示す図である。このような場合、印画紙３００ａに対するカット位置にズレが生じてしまう。そこで、本実施形態に係るプリンタ１２、１３は、マーカ生成部で生成された位置合わせ用のマーカも、対象画像を印画紙３００ａに印刷する際に印刷する。なお、本実施形態に係るマーカ生成部は画像処理部１１に対応する。
【００５８】
図１７は、対象画像１００ａと位置合わせ用のマーカ１００ｃ、１００ｄ、１００ｅとを印刷した印画紙３００ａの例を示す図である。図１８は、カットラインデータの位置をマーカに合わせて変更した例を示す図である。この図１８に示すように、本実施形態に係るカッタ１２ｂ、１３ｂは、これらカッタに設けられた不図示のセンサを用いて、検出した印画紙のずれに応じてカッティング位置を変更する。これにより、印画紙３００ａがずれた場合にも、印刷操作端末１００で設定されたカットラインに沿って印画紙３００ａをカットする処理を行うことが可能となる。
【００５９】
次に、図１９乃至図２２に基づいて、プリンタ装置２００の詳細な構成例を説明する。図１９乃至図２２は本実施形態に係るプリンタ装置２００の構成を示す図であって、このうち図１９は開閉扉が開いたプリンタ装置の全体を示す図、図２０はプリンタ装置の開閉扉と排出ボックスを示す図、図２１は開閉扉が閉じたプリンタ装置の全体を示す図、図２２はプリンタ装置の排出ボックスを示す側面図である。
【００６０】
図１９に示すように、プリンタ装置２００は開口された開口面１１ａを有する主ボックス１１と、主ボックス１１に第１ヒンジ部１６を介して回動自在に設けられ開口面１１ａを開閉自在に覆う開閉扉１５と、主ボックス１１内に上下方向に配置された上方プリンタ（上方側のプリンタ）１２および下方プリンタ（下方側のプリンタ）１３とを備えている。また主ボックス１１のうち下方プリンタ１３の下方部分には、予備のプリンタを載置するための空きスペース１４が設けられている。
【００６１】
また主ボックス１１上には、上方プリンタ１２および下方プリンタ１３を駆動制御する印刷操作端末１００が設置されており、さらに上方プリンタ１２および下方プリンタ１３は各々、開口面１１ａ側を向く排出口１２ａ、１３ａを有している。また上方プリンタ１２および下方プリンタ１３は、図２２に示すように、各々排出口１２ａ、１３ａの内側近傍に設けられたカッタ１２ｂ、１３ｂを有している。
【００６２】
すなわち上方プリンタ１２および下方プリンタ１３は、対象画像を印刷してまず帯状印刷物１Ａを作製し、次にこの帯状印刷物１Ａをカッタ１２ｂ、１３ｂにより切断して上方へ突出する、すなわち後述する案内板２２ａ、２３ａから離れる方向へ突出するカール状の印画紙（単に印刷物ともいう）を作製するものであり、上方プリンタ１２および下方プリンタ１３により作製されたカール状の印画紙は、各々の排出口１２ａ、１３ａから排出される。この際に、カッタ１２ｂ、１３ｂは、カットラインに沿って印画紙をカットする処理を行う。ここでの印画紙は、例えばシールである。
【００６３】
本明細書において、「上方」および「下方」とは図１９のようにプリンタ装置を床面Ｆ上に設置した場合における「上方」および「下方」のことをいう。
【００６４】
また、図１９に示すように、開閉扉１５の裏面に、上方プリンタ１２の排出口１２ａおよび下方プリンタ１３の排出口１３ａに各々連通する排出路２８を形成する排出ボックス２０が設けられている。また、図２０に示すように、排出ボックス２０は開閉扉１５の裏面に、第２ヒンジ部１７を介して回動自在に設けられている。さらに開閉扉１５はアクリル製の窓１５ａを有し、この窓１５ａを通して外方から開口２０ａを介して排出ボックス２０内部を観察できる。また開閉扉１５を開き、かつ排出ボックス２０を開閉扉１５に対して回動させて開いた場合、排出ボックス２０内に開閉扉１５側の開口２０ａから作業者が手を挿入することができる。
【００６５】
次に図２２により、排出ボックス２０内の構造を詳述する。この図２２に示すように、上方プリンタ１２および下方プリンタ１３は主ボックス１１内に内蔵されているが、図２２において便宜上主ボックス１１は除かれている。上方プリンタ１２の排出口１２ａと、下方プリンタ１３の排出口１３ａは、排出ボックス２０の排出路２８に連通している。
【００６６】
また排出ボックス２０の排出路２８内下方には、上方プリンタ１２および下方プリンタ１３の各々の排出口１２ａ、１３ａから排出される印画紙を集積するスタッカ２１が設けられている。
【００６７】
さらに排出ボックス２０の排出路２８は、上方プリンタ１２の排出口１２ａからスタッカ２１までの上方プリンタ用排出路２８ａと、下方プリンタ１３の排出口１３ａからスタッカ２１までの下方プリンタ用排出路２８ｂとを有している。この場合、上方プリンタ用排出路２８ａは、排出ボックス２０内に設けられた案内板２２ａにより形成されている。また下方プリンタ用排出路２８ｂは、排出ボックス２０内に設けられた案内板２３ａにより形成されている。
【００６８】
すなわち、図２２に示すように、上方プリンタ１２の排出口１２ａから排出される印画紙はその印刷面を上方に向けて排出され、案内板２２ａを経て、反転板２４に到る。そして、印画紙はこの反転板２４により反転され、印画紙は印刷面を下方に向けてスタッカ２１上に集積される。
【００６９】
また図２２に示すように、下方プリンタ１３の排出口１３ａから排出される印画紙は、その印刷面を上方に向けて排出され、案内板２３ａにより反転される。印画紙はこのようにして印刷面を下方に向けてスタッカ２１上に集積される。
【００７０】
ところで、排出ボックス２０、案内板２２ａ、２３ａ、および反転板２４は、いずれもステンレス鋼等の錆びにくい金属からなっている。とりわけ案内板２２ａ、２３ａ、反転板２４は、印画紙の傷付き防止の観点および印画紙の引掛かり防止の観点からステンレス鋼板と、このステンレス鋼板上に貼付されたフッ素系シートとからなっている。
【００７１】
このように排出ボックス２０内を上方プリンタ用排出路２８ａと、下方プリンタ用排出路２８ｂとに区画して設けることにより、上方プリンタ１２からの印画紙と下方プリンタ１３からの印画紙とが混じり合って印画紙にジャムが生じることを未然に防止することができる。
【００７２】
また、排出ボックス２０の排出路２８内下方には単一のスタッカ２１が設けられているが、このように単一のスタッカ２１を設けることにより、上方プリンタ１２用のスタッカと下方プリンタ１３用のスタッカを複数設ける場合に比較して、作業者は単一のスタッカ２１から印画紙を取出せば良いので、印画紙の取出し忘れを確実に防止することができる。
【００７３】
以上説明したように、本実施形態に係るプリントシステム１０によれば、操作者がカットラインの一部を入力すると、形状の異なる複数のカットライン候補を表示部１０６に表示させ、複数のカットライン候補の中から一つをカットラインとして操作者が選択すると、そのカットラインに沿って画像をトリミングすることとした。これにより、操作者が希望する形状およびサイズのカットラインを簡易かつ迅速に設定でき、また、カットラインの位置調整も容易に行うことができる。
【００７４】
上述した実施形態で説明した印刷操作端末１００及びプリントシステム１０の少なくとも一部は、ハードウェアで構成してもよいし、ソフトウェアで構成してもよい。ソフトウェアで構成する場合には、印刷操作端末１００及びプリントシステム１０の少なくとも一部の機能を実現するプログラムをフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に収納し、コンピュータに読み込ませて実行させてもよい。記録媒体は、磁気ディスクや光ディスク等の着脱可能なものに限定されず、ハードディスク装置やメモリなどの固定型の記録媒体でもよい。
【００７５】
また、印刷操作端末１００及びプリントシステム１０の少なくとも一部の機能を実現するプログラムを、インターネット等の通信回線（無線通信も含む）を介して頒布してもよい。さらに、同プログラムを暗号化したり、変調をかけたり、圧縮した状態で、インターネット等の有線回線や無線回線を介して、あるいは記録媒体に収納して頒布してもよい。
【００７６】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施することが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形例は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７７】
１０：プリントシステム、１２：プリンタ、１２ｂ：カッタ、１３：プリンタ、１３ｂ：カッタ、１００：印刷操作端末、１０４：操作部、１０６：表示部、１０８：記憶部、１１４：出力部、２００：プリンタ装置、１０４０：入力部、１０４２：選択部、１１００：表示制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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