(57)【要約】【課題】  滅菌装置による滅菌で滅菌補助具を使用することができるかをユーザに通知する仕組みを提供すること。【解決手段】  減圧された滅菌室に滅菌剤が投入されることで、前記滅菌室内の被滅菌物の内腔の滅菌を補助する滅菌補助具が装着された前記被滅菌物を滅菌可能な滅菌装置であって、前記滅菌補助具が滅菌装置による滅菌で使用された使用実績を取得する取得手段と、前記取得手段により取得した使用実績に従って、前記被滅菌物の滅菌を行う滅菌モードにおける前記滅菌補助具の使用の可否を判定する判定手段と、前記判定手段による判定結果を通知する通知手段と、を備えることを特徴とする。【選択図】  図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
減圧された滅菌室に滅菌剤が投入されることで、前記滅菌室内の被滅菌物の内腔の滅菌を補助する滅菌補助具が装着された前記被滅菌物を滅菌可能な滅菌装置であって、
前記滅菌補助具が滅菌装置による滅菌で使用された使用実績を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した使用実績に従って、前記被滅菌物の滅菌を行う滅菌モードにおける前記滅菌補助具の使用の可否を判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果を通知する通知手段と、
を備えることを特徴とする滅菌装置。
【請求項２】
前記被滅菌物の滅菌を行う滅菌モードとして、複数の滅菌モードのうちいずれかの滅菌モードの選択を受け付ける受付手段を備え、
前記判定手段は、前記取得手段により取得した使用実績と、前記受付手段により選択を受け付けた滅菌モードとに従って、当該選択を受け付けた滅菌モードにおける前記滅菌補助具の使用の可否を判定することを特徴とする請求項１に記載の滅菌装置。
【請求項３】
前記受付手段は、前記滅菌室に滅菌剤を投入する滅菌回数、前記滅菌室に投入する滅菌剤の量である滅菌剤量、及び前記滅菌室に投入する滅菌剤を前記被滅菌物に暴露させる時間である暴露時間のうち少なくとも１つが互いに異なる複数の滅菌モードのうち、いずれかの滅菌モードの選択を受け付けることを特徴とする請求項２に記載の滅菌装置。
【請求項４】
滅菌補助具を識別する識別情報に対して、滅菌補助具が滅菌装置による滅菌で使用された使用実績を記憶する記憶手段と、
滅菌補助具を識別する識別情報を読み取る読取手段と、
を備え、
前記取得手段は、前記読取手段により読み取られた識別情報に対して記憶された使用実績を取得することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の滅菌装置。
【請求項５】
前記使用実績は、前記滅菌室に滅菌剤を投入した滅菌回数、前記滅菌室に投入した滅菌剤の量である滅菌剤量、及び前記滅菌室に投入した滅菌剤を前記被滅菌物に暴露させた時間である暴露時間のうちいずれかの実績値を少なくとも含むことを特徴とする請求項請求項１乃至４の何れか１項に記載の滅菌装置。
【請求項６】
前記使用実績は、前記滅菌室に滅菌剤を投入した滅菌回数、前記滅菌室に投入した滅菌剤の量である滅菌剤量、及び前記滅菌室に投入した滅菌剤を前記被滅菌物に暴露させた時間である暴露時間が組み合わされた実績値であることを特徴とする請求項請求項１乃至４の何れか１項に記載の滅菌装置。
【請求項７】
前記通知手段は、前記判定手段により、前記被滅菌物の滅菌を行う滅菌モードにおける前記滅菌補助具の使用が出来ないと判定された場合には、当該滅菌モードで当該滅菌補助具の使用が出来ない旨の通知を行うことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の滅菌装置。
【請求項８】
前記取得手段により取得された使用実績に従って、前記滅菌補助具の使用が可能な滅菌モードを特定する特定手段を備え、
前記通知手段は、前記特定手段により特定された滅菌モードを通知することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の滅菌装置。
【請求項９】
前記被滅菌物の滅菌を行った滅菌モードに従って、前記滅菌補助具の使用実績を更新する更新手段を更に備えること特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の滅菌装置。
【請求項１０】
減圧された滅菌室に滅菌剤が投入されることで、前記滅菌室内の被滅菌物の内腔の滅菌を補助する滅菌補助具が装着された前記被滅菌物を滅菌可能な滅菌装置であって、
前記滅菌補助具が滅菌装置による滅菌で使用された使用実績を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した使用実績に従って、前記滅菌補助具を使用可能な滅菌モードがあるかを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果を通知する通知手段と、
を備えることを特徴とする滅菌装置。
【請求項１１】
減圧された滅菌室に滅菌剤が投入されることで、前記滅菌室内の被滅菌物の内腔の滅菌を補助する滅菌補助具が装着された前記被滅菌物を滅菌可能な滅菌装置における制御方法であって、
前記滅菌補助具が滅菌装置による滅菌で使用された使用実績を取得する取得工程と、
前記取得工程により取得した使用実績に従って、前記被滅菌物の滅菌を行う滅菌モードにおける前記滅菌補助具の使用の可否を判定する判定工程と、
前記判定工程による判定結果を通知する通知工程と、
を備えることを特徴とする制御方法。
【請求項１２】
減圧された滅菌室に滅菌剤が投入されることで、前記滅菌室内の被滅菌物の内腔の滅菌を補助する滅菌補助具が装着された前記被滅菌物を滅菌可能な滅菌装置で読み取り実行可能なプログラムであって、
前記滅菌装置を、
前記滅菌補助具が滅菌装置による滅菌で使用された使用実績を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した使用実績に従って、前記被滅菌物の滅菌を行う滅菌モードにおける前記滅菌補助具の使用の可否を判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果を通知する通知手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
減圧された滅菌室に滅菌剤が投入されることで、前記滅菌室内の被滅菌物の内腔の滅菌を補助する滅菌補助具が装着された前記被滅菌物を滅菌可能な滅菌装置における制御方法であって、
前記滅菌補助具が滅菌装置による滅菌で使用された使用実績を取得する取得工程と、
前記取得工程により取得した使用実績に従って、前記滅菌補助具を使用可能な滅菌モードがあるかを判定する判定工程と、
前記判定工程による判定結果を通知する通知工程と、
を備えることを特徴とする制御方法。
【請求項１４】
減圧された滅菌室に滅菌剤が投入されることで、前記滅菌室内の被滅菌物の内腔の滅菌を補助する滅菌補助具が装着された前記被滅菌物を滅菌可能な滅菌装置で読み取り実行可能なプログラムであって、
前記滅菌装置を、
前記滅菌補助具が滅菌装置による滅菌で使用された使用実績を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した使用実績に従って、前記滅菌補助具を使用可能な滅菌モードがあるかを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果を通知する通知手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、滅菌装置、及びその制御方法、プログラムに関し、特に、滅菌装置による滅菌で滅菌補助具を使用することができるかをユーザに通知するにするための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、医療の分野において、医療用器具等の被滅菌物を滅菌する滅菌装置が用いられている。
【０００３】
この滅菌装置は、例えば、滅菌剤として過酸化水素溶液を気化させ、その気化した過酸化水素が被滅菌物に接触することにより、被滅菌物を滅菌している。
【０００４】
この滅菌装置で使用される液体の滅菌剤は、特許文献１に記載されているように、滅菌１回分の量の液体の滅菌剤を収容するセルを複数有するカセット（カートリッジ）の当該セルに滅菌装置が抽出針を刺して滅菌１回分の量の液体の滅菌剤をセルから吸い出して、被滅菌物の滅菌に使用されている。
【０００５】
また、特許文献２には、空の容器部と、当該容器部と導通した挿入チューブを備えた滅菌補助装置が開示されている。当該挿入チューブを被滅菌物の内腔に挿入した状態で滅菌装置が滅菌工程を行うことで、被滅菌物の内腔の滅菌を促進させることができる。
【特許文献１】特開２００６−１５８９５８号公報
【特許文献２】特開２０１３−２２３５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、例えば、空の容器部と導通した挿入チューブを備えた滅菌補助具（滅菌補助装置）は、滅菌で用いられる滅菌剤により、その構成部品が劣化していく。その結果、誤って、劣化した滅菌補助具を滅菌に用いてしまうと、内腔を十分に滅菌できないことも考えられる。
【０００７】
そこで、本発明は、滅菌装置による滅菌で滅菌補助具を使用することができるかをユーザに通知する仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、減圧された滅菌室に滅菌剤が投入されることで、前記滅菌室内の被滅菌物の内腔の滅菌を補助する滅菌補助具が装着された前記被滅菌物を滅菌可能な滅菌装置であって、前記滅菌補助具が滅菌装置による滅菌で使用された使用実績を取得する取得手段と、前記取得手段により取得した使用実績に従って、前記被滅菌物の滅菌を行う滅菌モードにおける前記滅菌補助具の使用の可否を判定する判定手段と、前記判定手段による判定結果を通知する通知手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、減圧された滅菌室に滅菌剤が投入されることで、前記滅菌室内の被滅菌物の内腔の滅菌を補助する滅菌補助具が装着された前記被滅菌物を滅菌可能な滅菌装置であって、前記滅菌補助具が滅菌装置による滅菌で使用された使用実績を取得する取得手段と、前記取得手段により取得した使用実績に従って、前記滅菌補助具を使用可能な滅菌モードがあるかを判定する判定手段と、前記判定手段による判定結果を通知する通知手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、滅菌装置による滅菌で滅菌補助具を使用することができるかをユーザに通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態における滅菌装置１００の外観を模式的に示した図である。
【図２】本実施形態に係る滅菌装置１００のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【図３】滅菌装置１００の内部構造の一例を示す図である。
【図４】滅菌装置１００が実行する滅菌のプロセスの処理を示すフローチャートである。
【図５】図４のＳ４０５に示す滅菌前工程の詳細処理の一例を示す図である。
【図６】図４のＳ４０６に示す滅菌工程の詳細処理の一例を示す図である。
【図７】Ｓ４０７に示す換気工程の詳細処理の一例を示す図である。
【図８】滅菌モード選択画面８０１、滅菌補助具使用履歴情報８０６、滅菌補助具使用上限情報８０７の一例を示す図である。
【図９】滅菌室２１９内の被滅菌物９０２と、当該被滅菌物９０２の内腔に装着された滅菌補助具９０３とを示す図の一例である。
【図１０】滅菌補助具９０３の側面断面図の一例を示す図（Ａ）と、滅菌補助具９０３の側面図の一例を示す図（Ｂ）である。
【図１１】Ｓ４０３の詳細処理の一例を示すフローチャートである。
【図１２】Ｓ４０８の詳細処理の一例を示すフローチャートである。
【図１３】滅菌装置１００の表示部１０２に表示される表示画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態における滅菌装置１００の外観を模式的に示した図である。
【００１４】
滅菌装置１００には、滅菌剤着脱扉１０１と液晶ディスプレイ等のタッチパネル式の表示部１０２（操作部）と、印刷部１０３と、滅菌室扉１０４とが設けられている。
【００１５】
滅菌装置１００は、本発明の滅菌装置の適用例であり、減圧された滅菌室２１９に滅菌剤が投入されることで、滅菌室２１９内の被滅菌物９０２の内腔の滅菌を補助する滅菌補助具９０３が装着された被滅菌物９０２を滅菌可能な装置である。
【００１６】
図１（ａ）は、滅菌室扉１０４と滅菌剤着脱扉１０１が閉まっている状態を図示したものであり、図１（ｂ）は、滅菌室扉１０４と滅菌剤着脱扉１０１が開いている状態を図示したものである。
【００１７】
滅菌剤着脱扉１０１は、液体の滅菌剤が充填されたカートリッジ２０５をカートリッジ収容室２２８に着脱可能するために用いられる開閉可能な扉である。
【００１８】
カートリッジ２０５に充填可能な液体の滅菌剤としては、過酸化水素溶液を用いることができるが、過酸化水素水溶液に限らず、ホルムアルデヒド、過酢酸等の酸化物など、被滅菌物を滅菌可能な液体であれば本実施形態に適用可能である。本実施形態では、説明を簡略化するために、過酸化水素水溶液を、液体の滅菌剤の一例として説明する。
【００１９】
カートリッジ２０５は、滅菌剤である薬液が収容され、薬液を用いて被滅菌物の滅菌処理を行う滅菌装置により薬液を抽出する抽出管が挿入されるカートリッジである。
【００２０】
タッチパネル式の表示部１０２は、ユーザによる滅菌開始や滅菌中止の指示を受け付けるための操作部として用いることができ、滅菌処理中に滅菌状態を確認することができる表示画面である。
【００２１】
なお、表示部１０２は、液晶ディスプレイに限られず、ＣＲＴディスプレイなど他の表示手段であってもよい。
【００２２】
印刷部１０３は、滅菌処理の履歴や滅菌処理の結果を印刷用紙に印刷するためのプリンタである。
【００２３】
読取部２３１は、滅菌補助具９０３の識別情報１４０４を読み取るリーダーである。
【００２４】
滅菌補助具９０３には、例えば、識別情報１４０４の文字（例えば「識別番号：１」）が記載されており、読取部２３１（スキャナ）がこの文字を読み取ることで識別情報１４０４（例えば１）を読み取る。この場合は、読取部２３１はスキャナである。
【００２５】
また、他の読取部の例について説明する。滅菌補助具９０３には、例えば、識別情報１４０４を含むバーコードが付けられており、読取部２３１がこのバーコードから識別情報１４０４を読み取る。この場合、読取部２３１はバーコードリーダである。例えば、バーコードの代わりにＲＦＩＤであってもよい。すなわち、滅菌補助具９０３には、例えば、識別情報１４０４を記憶したＲＦＩＤが付けられており、読取部２３１がこのＲＦＩＤから識別情報１４０４を読み取る。この場合、読取部２３１はＲＦＩＤリーダーである。
【００２６】
また、滅菌補助具９０３に、ＲＦＩＤが付けられている場合には、そのＲＦＩＤに当該滅菌補助具９０３の使用ポイントを記録し、読取部２３１がこのＲＦＩＤから識別情報１４０４及び使用ポイントを読み取る。この場合、読取部２３１はＲＦＩＤリーダー／ライターである。この場合、ＲＦＩＤリーダー／ライターは、Ｓ１１０１でこのＲＦＩＤから識別情報１４０４及び使用ポイントを読み取り（取得し）、Ｓ１２０１で、このＲＦＩＤに、例えば、Ｓ１１０１で取得した使用ポイント（例えば４８）に、Ｓ４０１で設定された滅菌モードの使用ポイント（例えば、４８）を加算した値（例えば９６）を、当該滅菌補助具９０３の使用ポイントとして記録するものとする。
【００２７】
読取部２３１は、滅菌補助具９０３の識別情報１４０４を読み取るリーダーであれば、どのようなリーダーであってもよい。
【００２８】
読取部２３１は、本発明の読取手段の適用例であり、滅菌補助具９０３を識別する識別情報１４０４を読み取る。
【００２９】
滅菌室扉１０４は、例えば医療用器具などの被滅菌対象物（被滅菌物）を滅菌室２１９に出し入れするために用いられる開閉可能な扉である。この滅菌室扉１０４は、滅菌室２１９の開口部を閉めるための扉である。
【００３０】
滅菌装置１００は、表示部１０２などの操作部を介してユーザが滅菌室扉１０４を開ける指示を受け付けると、滅菌室扉１０４がモータ等の駆動部を駆動させて、滅菌室扉１０４を開ける。
【００３１】
滅菌装置１００は、表示部１０２などの操作部を介してユーザが滅菌室扉１０４を閉める指示を受け付けると、滅菌室扉１０４がモータ等の駆動部を駆動させて、滅菌室扉１０４を閉める。
【００３２】
滅菌室扉１０４を開くと、滅菌室２１９に被滅菌物を入れることができる。すなわち、滅菌室２１９は、被滅菌物が収容される部屋である。
【００３３】
そして、滅菌装置１００が、滅菌室扉１０４を閉じて滅菌室２１９を閉鎖空間にすることができる。
【００３４】
滅菌室２１９は、所定の容量の筐体であり、滅菌室２１９を閉じた状態で真空ポンプ２２０を動作させ減圧することにより真空状態とすることができる。また、滅菌室内の温度は滅菌処理中に所定温度域に保持できるようにヒータ等の各加温部が設けられている。各加温部は、電流を用いて加熱する部である。
【００３５】
図２は、本実施形態に係る滅菌装置１００のハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【００３６】
制御処理部（ＭＰＵ１００１等）（以下、単に制御部ともいう）は、システムバス１００４に接続される各デバイスやコントローラを統括的に制御するする。
【００３７】
また、ＲＯＭ１００２あるいは外部メモリ１０１１には、ＭＰＵ１００１の制御プログラムであるＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ  ／  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）やオペレーティングシステムプログラム（以下、ＯＳ）や、滅菌装置１００の実行する機能を実現するために必要な後述する各種プログラム等が記憶されている。
【００３８】
ＲＡＭ１００３は、ＭＰＵ１００１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。
【００３９】
ＭＰＵ１００１は、処理の実行に際して必要なプログラム等をＲＯＭ１００２あるいは外部メモリ１０１１からＲＡＭ１００３にロードして、該ロードしたプログラムを実行することで各種動作を実現するものである。
【００４０】
入力コントローラ１００５は、タッチパネル等の表示部１０２を操作部として入力処理を受け付けることができ、これ以外にもマウス等のポインティングデバイスやキーボード等からの入力を受け付けることもできる。
【００４１】
ビデオコントローラ１００６は、表示部１０２への表示を制御することができる。
【００４２】
メモリコントローラ１００７は、ブートプログラム、各種アプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル、各種滅菌条件のデータ等を記憶するハードディスク（ＨＤ）やフレキシブルディスク（ＦＤ）、あるいはＰＣＭＣＩＡカードスロットにアダプタを介して接続されるコンパクトフラッシュ（登録商標）メモリ等の外部メモリ１０１１にアクセス制御することができる。
【００４３】
出力コントローラ１００９は、印刷部１０３での印刷を制御することができる。
【００４４】
通信Ｉ／Ｆコントローラ（通信Ｉ／ＦＣ）１００８は、ネットワークを介して、外部機器と接続・通信するものであり、ネットワークでの通信制御処理を実行する。例えば、ＴＣＰ／ＩＰを用いたインターネット通信等が可能である。
【００４５】
さらに、制御部１０００は、入出力（Ｉ／Ｏ１０１０）を介して滅菌装置の各構成（各部品、装置）を制御可能であり、例えば、弁２２６や真空ポンプなどのポンプ２０７，２２０の制御やカートリッジから供給される液体の滅菌剤を検出する液センサ２０４、抽出管の移動動作を行うモータ等の駆動源である抽出管動作部２０１、後述する識別情報を読み取るリーダーである読取部２３１の制御を行うことができる。
【００４６】
滅菌装置１００を制御する各種プログラムは、外部メモリ１０１１に記録されており、必要に応じてＲＡＭ１００３にロードされることによりＭＰＵ１００１によって実行されるものである。さらに、上記プログラムの実行時に用いられるデータファイル及びデータテーブル等も、外部メモリ１０１１または記憶部に格納されている。
【００４７】
次に、図３を用いて、滅菌装置１００の内部構造の一例について説明する。
【００４８】
図３は、滅菌装置１００の内部構造の一例を示す図である。
【００４９】
滅菌剤着脱扉１０１が開けられて、カートリッジ収容室２２８に、カートリッジ２０５が収容され、ユーザによる滅菌開始指示を、操作部を介して受け付けると、抽出管動作部２０１が、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤２００（後述の液体の滅菌剤２００と同一）を抽出するための抽出管２４１（抽出針とも言う。）をカートリッジに刺し込む動作を行う。
【００５０】
抽出管２４１は、抽出管動作部２０１の動作により重力方向に関して上下に移動可能に設けられており、抽出管２４１が上方から下方に移動することで、抽出管２４１がカートリッジに刺し込まれ、抽出管２４１の先端がカートリッジの底、又は底近傍の、液体の滅菌剤２００を抽出可能な位置に配置する。
【００５１】
また、抽出管動作部２０１が、抽出管２４１を上方に移動させて抽出管２４１をカートリッジ２０５から抜き出すことにより、ユーザによるカートリッジ２０５の取り外しが可能となる。
【００５２】
ロータリーポンプ等の液送ポンプ２０７による吸い出し動作により、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤は、抽出管２４１を介して吸い出され、滅菌室２１９に供給される。
【００５３】
液センサ２０４は、カートリッジ２０５から抽出された液体の滅菌剤が、カートリッジ２０５と滅菌室２１９とを接続する管（チューブなどの導管）を流れているかを検出することができるセンサであり、具体的には管に赤外線を照射して得られるスペクトルから液体の滅菌剤が管内を通解しているか検出することができる。
【００５４】
これにより、カートリッジ２０５から滅菌室２１９に液体の滅菌剤が供給されているかを検出することができる。
【００５５】
吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０は、それぞれ滅菌室２１９（滅菌チャンバー）と導管により連通しており、滅菌装置１００外の外気（空気）と取り込む際に空気を清浄するために用いられる。
【００５６】
吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０は、滅菌装置１００の外の外気（空気）中のちりやほこり、雑菌などを、ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ  Ｆｉｌｔｅｒ）フィルタでフィルタリングして空気を清浄し、このように浄化された空気が滅菌室２１９へと送り込まれる。
【００５７】
滅菌装置１００は、真空ポンプ２２０により滅菌室２１９内が減圧された状態で、液体滅菌剤を滅菌室に投入する。真空ポンプ２２０は、減圧手段の適用例であり、滅菌室内を減圧する装置である。
【００５８】
開閉弁（Ｖ１）２２６は、滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による連通を可能にし、弁を閉めることで滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による連通を遮断することができる。すなわち、開閉弁（Ｖ１）２２６は、滅菌室２１９と外気（大気）との連通を開閉できる。
【００５９】
滅菌室（真空チャンバーとも言う）２１９は、例えば医療用器具などの被滅菌物を滅菌する所定の容量の筐体である。
【００６０】
滅菌室２１９内には、図示しない圧力センサが備えられており、圧力センサにより滅菌室２１９内部の圧力（気圧）を測定することができ、滅菌装置１００は、この圧力センサにより測定された滅菌室２１９内の気圧を用いて、滅菌室２１９内等の圧力（気圧）が所定の気圧になっているかを判定することができる。
【００６１】
真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９の内部と、導管を介して連通し、吸引して空間内を減圧することで、滅菌室２１９の内部を真空状態にすることができる。
【００６２】
真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９と導管により連通されており、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間で導管により連通されている。
【００６３】
排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、真空ポンプ２２０、及び滅菌剤（ガス）の分解装置２２２との間で導管により連通されている。
【００６４】
排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、真空ポンプ２２０により、滅菌室２１９内等から吸引された気体を、真空ポンプ２２０との間の導管から送られてきた気体内のちりやほこり、雑菌などを、ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ  Ｆｉｌｔｅｒ）フィルタでフィルタリングして、吸引された気体を清浄するフィルタである。
【００６５】
分解装置２２２は、滅菌剤の滅菌成分を分解する装置であって、例えば、滅菌成分が過酸化水素である場合、気化された過酸化水素の分子を、二酸化マンガンを触媒として用いて、水と酸素に分解することができる装置である。
【００６６】
つまり、真空ポンプ２２０により滅菌室２１９内のガスが吸引され、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１に当該ガスが送り出され、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１によって当該ガスが清浄され、当該清浄されたガス（気体）は分解装置２２２に送られ、分解装置２２２により該ガスに含まれる滅菌成分の分子は分解され、分解後の分子が滅菌装置１００の外に放出される。
【００６７】
本実施形態の滅菌装置は、液送ポンプ２０７がカートリッジ２０５から液体の滅菌剤を滅菌室２１９に投入するものとして説明するが、液送ポンプ２０７と滅菌室２１９との間に気化室を設け、液送ポンプ２０７が当該気化室に液体の滅菌剤を投入して、当該気化室が当該液体の滅菌剤を気化して、気化した滅菌剤ガスを滅菌室２１９に投入する滅菌装置であってもよい。
【００６８】
次に、図４を用いて、滅菌装置１００が実行する滅菌のプロセスについて説明する。
【００６９】
図４は、滅菌装置１００が実行する滅菌のプロセスの処理を示すフローチャートである。
【００７０】
図４に示す各処理・工程は、滅菌装置１００の制御部（ＭＰＵ１００１等）が実行することにより、実現される。
【００７１】
まず、滅菌装置１００は、図８に示す滅菌モード選択画面８０１を表示部１０２に表示する。
【００７２】
図８の８０１は、滅菌モード選択画面の一例を示す図である。
【００７３】
滅菌モード選択画面８０１は、ユーザにより、滅菌モードの選択を受け付ける選択画面である。
【００７４】
滅菌モード選択画面８０１は、ユーザにより、滅菌回数８０２（Ｓ６０３で滅菌室２１９に滅菌剤を投入する回数）、滅菌剤量８０３（Ｓ６０３で滅菌室２１９に投入する滅菌剤の量）、暴露時間８０４（Ｓ６０４で滅菌剤ガスを被滅菌物に暴露させる時間）の選択を受け付けることにより、当該選択された滅菌回数、滅菌剤量、暴露時間の組み合わせの滅菌モードの選択を受け付ける画面である。
【００７５】
８０２には、小回数モード（滅菌回数が３回）、標準回数モード（滅菌回数が４回）、多回数モード（滅菌回数が５回）のボタンが表示されている。
【００７６】
８０３には、少量モード（投入する滅菌剤の量が２ｍｌ）、標準量モード（投入する滅菌剤の量が３ｍｌ）、多量モード（投入する滅菌剤の量が４ｍｌ）のボタンが表示されている。
【００７７】
８０４には、短時間モード（暴露時間が３分）、標準時間モード（暴露時間が４分）、長時間モード（暴露時間が５分）のボタンが表示されている。
【００７８】
滅菌装置１００は、ユーザにより、小回数モード（滅菌回数が３回）、標準回数モード（滅菌回数が４回）、多回数モード（滅菌回数が５回）のいずれかの選択を受け付け、また、少量モード（投入する滅菌剤の量が２ｍｌ）、標準量モード（投入する滅菌剤の量が３ｍｌ）、多量モード（投入する滅菌剤の量が４ｍｌ）のいずれかの選択を受け付け、また、少量モード（投入する滅菌剤の量が２ｍｌ）、標準量モード（投入する滅菌剤の量が３ｍｌ）、多量モード（投入する滅菌剤の量が４ｍｌ）の何れかの選択を受け付ける。
【００７９】
そして、滅菌装置１００は、ユーザにより、設定ボタン８０５が押下されると、当該選択された滅菌回数、滅菌剤量、暴露時間の組み合わせの滅菌モードの設定を行う（Ｓ４０１）。
【００８０】
すなわち、Ｓ４０１は、本発明の受付手段の適用例であり、被滅菌物９０２の滅菌を行う滅菌モードとして、複数の滅菌モードのうちいずれかの滅菌モードの選択を受け付ける。
【００８１】
具体的には、Ｓ４０１の受付手段は、滅菌室２１９に滅菌剤を投入する滅菌回数８０２、滅菌室２１９に投入する滅菌剤の量である滅菌剤量８０３、及び滅菌室２１９に投入する滅菌剤を被滅菌物９０２に暴露させる時間である暴露時間８０４のうち少なくとも１つが互いに異なる複数の滅菌モードのうち、いずれかの滅菌モードの選択を受け付ける。
【００８２】
次に、ユーザは、被滅菌物の滅菌に用いる滅菌補助具９０３の識別情報１４０４を、読取部２３１にかざす。
【００８３】
そして、滅菌装置１００の読取部２３１は、滅菌補助具９０３の識別情報１４０４を読み取る。
【００８４】
滅菌装置１００は、識別情報１４０４が読み取られると（Ｓ４０２：ＹＥＳ）、処理をＳ４０３に移行し、識別情報１４０４が読み取られなければ（Ｓ４０２：ＮＯ）、処理をＳ４０４に移行する。
【００８５】
滅菌装置１００は、Ｓ４０３において、識別情報１４０４が読み取られた滅菌補助具９０３を、Ｓ４０１で選択された滅菌モードで使用可能かを判定し、その判定結果を表示する処理を実行する。Ｓ４０３の詳細処理は、図１１を用いて、説明する。
【００８６】
そして、滅菌装置１００は、ユーザにより、滅菌開始指示を受け付けたか否かを判定する（Ｓ４０４）。滅菌装置１００は、ユーザにより、滅菌開始指示を受け付けたと判定された場合には（ＹＥＳ）、処理をＳ４０５に移行し、当該滅菌開始指示を受け付けていないと判定された場合には（ＮＯ）、処理をＳ４０２に移行し、識別情報１４０４の読み取りを行う。
【００８７】
滅菌装置１００は、ユーザによる滅菌開始指示を、操作部を介して受け付けると、抽出管動作部２０１を動作させて、カートリッジ２０５に対して、抽出管２４１を挿入する。
【００８８】
そして、滅菌装置１００は、真空ポンプ２２０による真空引きを開始して滅菌室２１９を減圧させる（滅菌前工程）（Ｓ４０５）。Ｓ４０５の詳細処理を図５に示す。
【００８９】
そして、滅菌装置１００は、滅菌室内が所定の気圧まで減圧されると、真空ポンプ２２０による真空引きを停止して、液送ポンプ２０７を動作させ、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤を、Ｓ４０１で設定された滅菌モードに対応する量だけ吸い取り、当該吸い取られた液体の滅菌剤を、滅菌室２１９に投入する。これにより、滅菌室２１９内で当該液体の滅菌剤が気化して拡散する（滅菌処理）。そして、Ｓ４０１で設定された滅菌モードの暴露時間だけ滅菌剤ガスを被滅菌物に暴露させ、その後、滅菌室内の減圧を行う。そして、滅菌装置１００は、この滅菌工程を、Ｓ４０１で設定された滅菌モードの滅菌回数分、繰り返し行う（滅菌工程）（Ｓ４０６）。Ｓ４０６の詳細処理を図６に示す。
【００９０】
そして、滅菌装置１００は、Ｓ４０６の滅菌工程の処理を実行すると、真空ポンプ２２０による真空引きを再開して、弁（Ｖ１）２２６を開けて、滅菌室内のガスを滅菌室２１９内のガスを滅菌室外に排気して、滅菌室内を換気する（換気工程）（Ｓ４０７）。Ｓ４０７の詳細処理を図７に示す。
【００９１】
次に、滅菌装置１００は、Ｓ４０７の換気工程の処理を実行すると、Ｓ４０２で読み取られ滅菌室内に入っている滅菌補助具９０３を、次の滅菌で使用できるか否かを判定し、その判定結果を表示する（Ｓ４０８）。Ｓ４０８の詳細処理を図１２に示す。
【００９２】
滅菌装置１００は、Ｓ４０８の処理を実行すると、処理をＳ４０１に移行する。
【００９３】
次に、図５を用いて、図４のＳ４０５に示す滅菌前工程の詳細処理の一例について説明する。
【００９４】
図５は、図４のＳ４０５に示す滅菌前工程の詳細処理の一例を示す図である。
【００９５】
図５に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の制御部により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。
【００９６】
すなわち、滅菌装置１００の制御部が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して、図に示す各工程（処理）を実行する。
【００９７】
まず、滅菌装置１００は、真空ポンプ２２０を動作し、滅菌室２１９の気体を吸引する処理を開始する（Ｓ５０１）。
【００９８】
そして、滅菌装置１００は、Ｓ５０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されているかを判定する。
【００９９】
具体的には、滅菌室２１９内に備えられた圧力センサにより測定されている滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されているかを判定する。
【０１００】
Ｓ５０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されていないと判定された場合は（ＮＯ）、真空ポンプ２２０を引き続き動作させ、滅菌室２１９の気体を吸引し、滅菌室２１９内の圧力（気圧）を減圧する。
【０１０１】
一方、Ｓ５０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されていると判定された場合は（ＹＥＳ）、真空ポンプ２２０を引き続き動作させ、滅菌室２１９の気体を吸引し、Ｓ４０６の処理を開始する。
＜Ｓ４０６に示す滅菌工程の詳細処理の説明＞
次に、図６を用いて、図４のＳ４０６に示す滅菌工程の詳細処理の一例について説明する。
【０１０２】
図６は、図４のＳ４０６に示す滅菌工程の詳細処理の一例を示す図である。
【０１０３】
図６に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００のＭＰＵ１００１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。
【０１０４】
すなわち、滅菌装置１００のＭＰＵ１００１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して、図に示す各工程（処理）を実行する。
【０１０５】
まず、滅菌装置１００は、真空ポンプ２２０を引き続き動作させ、滅菌室２１９の気体を吸引し、滅菌室２１９内の圧力（気圧）を減圧する。滅菌装置１００は、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、３０パスカル）まで減圧されていると判定された場合は（ＹＥＳ）、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の気体の吸引動作（真空引きの動作）を停止する（Ｓ６０２）。
【０１０６】
そして、滅菌装置１００は、Ｓ４０１で設定された滅菌モードの滅菌剤量分の液体の滅菌剤を、カートリッジ２０５から吸い出して滅菌室２１９に入れる。これは、液送ポンプ２０７が吸い出す動作を行うことにより行われる（Ｓ６０３）。
【０１０７】
これにより、減圧された滅菌室２１９に液体の滅菌剤が入ることで、当該液体の滅菌剤が気化して滅菌剤ガスとなり、当該滅菌剤ガスが滅菌室２１９内に拡散し、滅菌室内の被滅菌物を滅菌することができる。
【０１０８】
Ｓ６０３で吸い出される液体の滅菌剤の量は、例えば、Ｓ４０１で設定された滅菌モードが多量モードであれば、４ｍｌであり、標準量モードであれば、３ｍｌであり、少量モードであれば、２ｍｌである。
【０１０９】
次に、滅菌装置１００は、Ｓ６０３で滅菌剤を滅菌室に入れてから、Ｓ４０１で設定された滅菌モードの暴露時間だけ時間が経過したか否かを判定する（Ｓ６０４）。設定された滅菌モードの暴露時間だけ時間が経過したと判定された場合には（Ｓ６０４：ＹＥＳ）、処理をＳ６０５に移行し、一方、設定された滅菌モードの暴露時間だけ時間が経過していないと判定された場合には（Ｓ６０４：ＮＯ）、引き続き滅菌剤ガスを被滅菌物に暴露させる。
【０１１０】
ここで、設定された滅菌モードの暴露時間は、例えば、Ｓ４０１で設定された滅菌モードが長時間モードであれば、５分であり、標準時間モードであれば、４分であり、短時間モードであれば、３分である。
【０１１１】
次に、滅菌装置１００は、開閉弁（Ｖ１）２２６を開け（Ｓ６０５）、滅菌室内の気圧が大気圧、又は大気圧付近まで上昇したら（Ｓ６０６：ＹＥＳ）、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を再開する（Ｓ６０７）。
【０１１２】
そして、滅菌装置１００は、Ｓ６０７で真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を再開してから、所定時間（例えば、１５秒）後に、開閉弁（Ｖ１）２２７を閉める（Ｓ６０８）。
【０１１３】
このときも引き続き、滅菌装置１００は、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を行い、滅菌室２１９内を減圧する（Ｓ６０９）。
【０１１４】
次に、滅菌装置１００は、Ｓ４０１で設定された滅菌モードの滅菌回数分、Ｓ６０１〜Ｓ６０９の滅菌処理を実行したか否かを判定する（Ｓ６１０）。
【０１１５】
ここで、設定された滅菌モードの滅菌回数は、例えば、Ｓ４０１で設定された滅菌モードが多回数モードであれば、５回であり、標準回数モードであれば、４回であり、小回数モードであれば、３回である。
【０１１６】
滅菌装置１００は、Ｓ４０１で設定された滅菌モードの滅菌回数分、Ｓ６０１〜Ｓ６０９の滅菌処理を実行していないと判定された場合には（Ｓ６１０：ＮＯ）、処理をＳ６０１に戻して、Ｓ６０１〜Ｓ６０９の処理を実行する。また、Ｓ４０１で設定された滅菌モードの滅菌回数分、Ｓ６０１〜Ｓ６０９の滅菌処理を実行したと判定された場合には（Ｓ６１０：ＹＥＳ）、処理をＳ４０７（Ｓ７０１）に移行して、換気工程の処理を実行する。
＜図４のＳ４０７に示す換気工程の詳細処理の説明＞
図７を用いて、図４のＳ４０７に示す換気工程の詳細処理の一例について説明する。
【０１１７】
図７は、Ｓ４０７に示す換気工程の詳細処理の一例を示す図である。
【０１１８】
図７に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の制御部により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。
【０１１９】
すなわち、滅菌装置１００の制御部が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して、図に示す各工程（処理）を実行する。
【０１２０】
滅菌装置１００は、開閉弁（Ｖ１）２２６を開ける（Ｓ７０１）。
【０１２１】
滅菌装置１００は、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を引き続き行う（Ｓ７０２）。
【０１２２】
Ｓ７０１で開閉弁（Ｖ１）２２６を開けてから、Ｓ７０２で真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を行い、所定時間が経過すると（Ｓ７０３：ＹＥＳ）、開閉弁（Ｖ１）２２６を閉めて（Ｓ７０４）、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を引き続き行う（Ｓ７０５）。これにより滅菌室２１９内が減圧される。
【０１２３】
次に、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内の圧力が所定気圧（５０Ｐａ）まで減圧されると（Ｓ７０６：ＹＥＳ）、開閉弁（Ｖ１）２２６を開ける（Ｓ７０７）。これにより、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０で清浄された滅菌装置１００の外の外気（大気）が滅菌室２１９内に吸い込まれる。これは、滅菌装置１００の外の気圧よりも滅菌室２１９内の圧力の方が低いため、滅菌装置１００の外の外気（大気）が滅菌室２１９内に吸い込まれる。
【０１２４】
滅菌装置１００は、滅菌室２１９内の圧力が大気圧まで上昇したかを判定し、滅菌室２１９内の圧力が大気圧まで上昇したと判定された場合（Ｓ７０８：ＹＥＳ）、Ｓ７０４からＳ７０８の処理を所定回数（例えば、４回）行ったかを判定し（Ｓ７０９）、Ｓ７０４からＳ７０８の処理を所定回数（例えば、４回）行った場合は（ＹＥＳ）、開閉弁（Ｖ１）２２６を閉めて（Ｓ１１０）、換気工程の処理を終了する。一方、Ｓ７０４からＳ７０８の処理を所定回数（例えば、４回）行っていない場合は（Ｓ７０９：ＮＯ）、再度、Ｓ７０４の処理から行う。
【０１２５】
これにより、滅菌室２１９内の表面に付着している滅菌剤及び滅菌室２１９内に気体として残っている滅菌剤を真空ポンプ２２０により吸引される。ここで吸引された気体（滅菌剤を含む）は、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１を通り、分解装置２２２で滅菌剤は分解され、分解後の分子が外部に放出される。
【０１２６】
滅菌装置１００は、Ｓ７１０の処理を実行すると、処理をＳ４０８に移行する。
＜滅菌補助具９０３の説明＞
次に、図９を用いて、滅菌室２１９内に設置される滅菌バッグ９０１内に入っている被滅菌物９０２と、当該被滅菌物９０２の内腔に装着された滅菌補助具９０３とについて説明する。
【０１２７】
図９は、滅菌室２１９内の被滅菌物９０２と、当該被滅菌物９０２の内腔に装着された滅菌補助具９０３とを示す図の一例である。
【０１２８】
図９に示すように、滅菌室２１９内に、滅菌バッグ９０１がユーザにより置かれている。
【０１２９】
この滅菌バッグ９０１内には、内視鏡などの医療器具である被滅菌物９０２と、当該被滅菌物９０２の内腔を滅菌するために装着された滅菌補助具９０３とが入っている。
【０１３０】
滅菌バッグ９０１は、気体は通すものの、菌類やウイルス類は通さない素材で構成されたバッグである。
＜滅菌補助具（内腔用滅菌装置とも言う）の説明＞
次に、図１０を用いて、本発明に係る滅菌補助具９０３の構造について説明する。
【０１３１】
滅菌補助具９０３は、空の容器１４０１と、容器用フタ１４０２と、滅菌補助具を、内視鏡などの医療器材の被滅菌物の内腔に接続するための補助具接続コネクタとして機能するチューブ１４０３とで構成している。
【０１３２】
図１０（Ａ）は、滅菌補助具９０３の側面断面図の一例を示す図であり、図１０（Ｂ）は、滅菌補助具９０３の側面図の一例を示す図である。
【０１３３】
滅菌補助具９０３には、当該滅菌補助具を識別する識別情報１４０４が付されている。また、容器１４０１内には、所定の広さの空間を備えている。
【０１３４】
真空ポンプ２２０により滅菌室２１９内が減圧されると、被滅菌物９０２内の内腔を通じて容器１４０１内も減圧される。そして、Ｓ６０３で液体の滅菌剤が滅菌室２１９に導入され、滅菌室２１９内が滅菌剤ガスで拡散すると、容器１４０１内が減圧されているため、当該拡散する滅菌剤ガスが容器１４０１内に吸引され、滅菌剤ガスが被滅菌物９０２内の内腔を通り当該内腔の滅菌を促進させることができる。
【０１３５】
滅菌補助具９０３で使用する部品は、全て滅菌剤に対し耐薬品性を有する素材を使用する。例えば、容器１４０１や容器用フタ１４０２は耐化学薬品性能が高いＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などフッ素系樹脂やＰＰ（ポリプロピレン）などポリ系樹脂が望ましい。
【０１３６】
チューブ１４０３は、軟性であり耐化学薬品性能が高い樹脂であるシリコン系樹脂（シリコーンゴム（ケイ素ゴム））であることが望ましい。
【０１３７】
チューブ１４０３は、容器１４０１内と被滅菌物の内腔とを導通し、被滅菌物の内腔に着脱可能に結合する結合部である。
【０１３８】
容器１４０１、又は、容器１４０１及び容器用フタ１４０２は、本発明の容器の適用例であって、被滅菌物の内腔と導通する導通口を備えている。
【０１３９】
本発明では、容器１４０１と、容器用フタ１４０２とを固定化することが出来るため、容器１４０１と、容器用フタ１４０２とを一体化して容器とすることもできる。
【０１４０】
滅菌補助具９０３の構成部品は、耐薬品性を有する素材であるが、滅菌剤ガスに暴露する時間、回数、量に応じて、その構成部品が劣化し易くなったり、滅菌室２１９内の減圧、加圧による物理的負荷により変形や破損し易くなってしまうものである。
【０１４１】
次に、図１１を用いて、Ｓ４０３の詳細処理について説明する。
【０１４２】
図１１は、Ｓ４０３の詳細処理の一例を示すフローチャートである。
【０１４３】
図１１に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の制御部により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。
【０１４４】
すなわち、滅菌装置１００の制御部が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して、図に示す各工程（処理）を実行する。
【０１４５】
まず、滅菌装置１００は、Ｓ４０２で読み取られた識別情報が識別する滅菌補助具の使用ポイントを、滅菌装置１００の外部メモリ１０１１（記憶手段）に記憶されている滅菌補助具使用履歴情報８０６（図８）から取得する。
【０１４６】
図８の８０６は、滅菌補助具使用履歴情報の一例を示す図である。
【０１４７】
滅菌補助具使用履歴情報８０６には、「滅菌補助具の識別情報」、「使用ポイント（回・量・時間）」の項目で構成されている。
【０１４８】
滅菌補助具使用履歴情報８０６は、滅菌補助具９０３を識別する識別情報１４０４に対して、滅菌補助具９０３が滅菌装置１００による滅菌で使用された使用実績（使用ポイント）が記憶された情報であり、滅菌補助具使用履歴情報８０６は、外部メモリ１０１１の記憶手段に記憶されている。
【０１４９】
「滅菌補助具の識別情報」は、滅菌補助具に付されている識別情報１４０４が記憶され、「使用ポイント（回・量・時間）」には、当該識別情報により識別される滅菌補助具の使用ポイント（使用履歴）が記憶されている。ここで、使用ポイントとは、使用した実績（使用履歴）に基づく値であれば、ここでは一例として、滅菌回数（回）、滅菌剤量（ｍｌ）、暴露時間（分）を乗算して得られた値（滅菌回数（回）×滅菌剤量（ｍｌ）×暴露時間（分））を使用ポイントして説明しているが、これに限定されることなく、他の算出方法で算出された値であってもよい。例えば、ここでは、それぞれの値を乗算しているが、単に、それぞれの値を加算することにより得られた値を使用ポイントとしてもよい。また、ここでは、滅菌回数（回）、滅菌剤量（ｍｌ）、暴露時間（分）の３種類の値を用いているが、いずれか２つ、またはいずれか１つの値のみを使用ポイントとして用いることもできる。
【０１５０】
そのため、使用実績（使用ポイント）は、滅菌室２１９に滅菌剤を投入した滅菌回数８０２、滅菌室２１９に投入した滅菌剤の量である滅菌剤量８０３、及び滅菌室２１９に投入した滅菌剤を被滅菌物９０２に暴露させた時間である暴露時間８０４のうちいずれかの実績値を少なくとも含む。
【０１５１】
また、使用ポイントを、滅菌回数（回）、滅菌剤量（ｍｌ）、暴露時間（分）の３種類の値を用いている場合は、使用実績（使用ポイント）は、滅菌室２１９に滅菌剤を投入した滅菌回数８０２、滅菌室２１９に投入した滅菌剤の量である滅菌剤量８０３、及び滅菌室２１９に投入した滅菌剤を被滅菌物９０２に暴露させた時間である暴露時間８０４が組み合わされた実績値である。
【０１５２】
滅菌装置１００は、Ｓ４０２で読み取られた識別情報が、例えば「１」であった場合には、当該識別情報の「１」に対応して滅菌補助具使用履歴情報８０６の「使用ポイント」に登録されている「４８」の値を、使用ポイントとしてＳ１１０１で取得する。
【０１５３】
Ｓ１１０１は、本発明の取得手段の適用例であり、滅菌補助具９０３が滅菌装置１００による滅菌で使用された使用実績（例えば、使用ポイント）を取得する。
【０１５４】
Ｓ１１０１は、本発明の取得手段の適用例であり、読取手段（２３１）により読み取られた識別情報に対して滅菌補助具使用履歴情報８０６に記憶された使用実績（例えば、使用ポイント）を取得する。
【０１５５】
そして、滅菌装置１００は、Ｓ４０１で設定された滅菌モードでの使用ポイントを算出する（Ｓ１１０２）。
【０１５６】
滅菌装置１００は、例えば、Ｓ４０１で、滅菌モード選択画面８０１で、標準回数モード（４回）、標準量モード（３ｍｌ）、標準時間モード（４分）が選択された場合には、これらの値を乗算して得られた値（４回×３ｍｌ×４分＝４８）を使用ポイントとして算出する（Ｓ１１０２）。
【０１５７】
すなわち、Ｓ４０１で設定された滅菌モードの滅菌回数、滅菌剤量、暴露時間を乗算して得られた値を使用ポイントとして算出する（Ｓ１１０２）。
【０１５８】
ここでは一例として、滅菌回数（回）、滅菌剤量（ｍｌ）、暴露時間（分）を乗算して得られた値（滅菌回数（回）×滅菌剤量（ｍｌ）×暴露時間（分））を使用ポイントして説明しているが、これに限定されることなく、他の算出方法で算出された値であってもよい。例えば、ここでは、それぞれの値を乗算しているが、単に、それぞれの値を加算することにより得られた値を使用ポイントとしてもよい。また、ここでは、滅菌回数（回）、滅菌剤量（ｍｌ）、暴露時間（分）の３種類の値を用いているが、いずれか２つ、またはいずれか１つの値のみを使用ポイントとして用いることもできる。
【０１５９】
次に、滅菌装置１００は、Ｓ１１０１で取得した使用ポイントに、Ｓ１１０２で算出された使用ポイントを加算することにより得られる値が、滅菌補助具使用上限情報８０７に示される値を超えているか否かを判定することにより、Ｓ４０２で読み取られた識別情報により識別される滅菌補助具が、Ｓ４０１で設定された滅菌モードで使用可能であるか否かを判定する（Ｓ１１０３）。
【０１６０】
Ｓ１１０３は、本発明の判定手段の適用例であり、Ｓ１１０１の取得手段により取得した使用実績（使用ポイント）に従って、被滅菌物９０２の滅菌を行う滅菌モードにおける滅菌補助具９０３の使用の可否を判定する。
【０１６１】
また、Ｓ１１０３の判定手段は、Ｓ１１０１の取得手段により取得した使用実績（使用ポイント）と、Ｓ４０１の受付手段により選択を受け付けた滅菌モードとに従って、当該選択を受け付けた滅菌モードにおける滅菌補助具９０３の使用の可否を判定する。
【０１６２】
図８に示す滅菌補助具使用上限情報８０７は、滅菌補助具の使用上限ポイントの値であり、８０７の例では、５００の値が記憶されている。滅菌補助具使用上限情報８０７は、外部メモリ１０１１に記憶されている。
【０１６３】
滅菌装置１００は、Ｓ１１０３において、Ｓ１１０１で取得した使用ポイントに、Ｓ１１０２で算出された使用ポイントを加算することにより得られる値が、滅菌補助具使用上限情報８０７に示される値（例えば、５００）を超えている場合には、Ｓ４０２で読み取られた識別情報により識別される滅菌補助具が、Ｓ４０１で設定された滅菌モードで使用出来ないと判定し（Ｓ１１０３：ＮＯ）、処理をＳ１１０５に移行する。
【０１６４】
また、滅菌装置１００は、Ｓ１１０３において、Ｓ１１０１で取得した使用ポイントに、Ｓ１１０２で算出された使用ポイントを加算することにより得られる値が、滅菌補助具使用上限情報８０７に示される値（例えば、５００）未満である場合には、Ｓ４０２で読み取られた識別情報により識別される滅菌補助具が、Ｓ４０１で設定された滅菌モードで使用できると判定し（Ｓ１１０３：ＹＥＳ）、処理をＳ１１０４に移行する。
【０１６５】
そして、滅菌装置１００は、Ｓ１１０４において、Ｓ４０２で読み取られた識別情報の滅菌補助具が、現在選択中の滅菌モードで使用可能である旨のメッセージ（例えば、図１３の１３０１のメッセージ）を表示画面に表示して、処理をＳ４０４に移行する。
【０１６６】
Ｓ１１０４は、本発明の通知手段の適用例であり、Ｓ１１０３の判定結果を通知する。ここでは、判定結果を表示部に表示することで通知する例を説明しているが、滅菌装置１００は、当該判定結果を音声で通知することもできる。
【０１６７】
また、滅菌装置１００は、Ｓ１１０５において、Ｓ４０２で読み取られた識別情報の滅菌補助具が使用可能な滅菌モードを特定する。具体的には、滅菌装置１００が、滅菌回数、滅菌剤量、暴露時間のそれぞれが組み合わせられた滅菌モードごとの使用ポイントを記憶しておき、当該記憶された滅菌モードごとの使用ポイントを参照し、滅菌補助具使用上限情報８０７に示される値（使用上限ポイント）から、Ｓ１１０１で取得された使用ポイントを減算して得られた値以下の使用ポイントの滅菌モードを、使用可能な滅菌モードとして特定する（Ｓ１１０５）。
【０１６８】
Ｓ１１０５は、本発明の特定手段の適用例であり、Ｓ１１０１の取得手段により取得された使用実績（使用ポイント）に従って、滅菌補助具９０３の使用が可能な滅菌モードを特定する。
【０１６９】
そして、滅菌装置１００は、現在選択中の滅菌モードで、Ｓ４０２で読み取られた識別情報の滅菌補助具を使用することが出来ない旨のメッセージ（例えば、図１３の１３０２の表示画面）を表示部に表示する。また、滅菌装置１００は、Ｓ１１０５で使用可能な滅菌モードが特定できた場合には、当該滅菌モードであれば、Ｓ４０２で読み取られた識別情報の滅菌補助具を使用すること出来る旨のメッセージ（例えば、図１３の１３０２の表示画面）（例えば、「少量回数モード、少量モード、短時間モードの滅菌モードであれば、識別情報が１の滅菌補助具を使用することが出来ます。」というメッセージ）を表示部に表示する（Ｓ１１０６）。そして、滅菌装置１００は、処理をＳ４０２に移行し、ユーザに、他の滅菌補助具を使用させるようにすることができる。
【０１７０】
Ｓ１１０６は、本発明の通知手段の適用例であり、Ｓ１１０３の判定結果を通知する。ここでは、判定結果を表示部に表示することで通知する例を説明しているが、滅菌装置１００は、当該判定結果を音声で通知することもできる。
【０１７１】
Ｓ１１０６（通知手段）は、Ｓ１１０３の判定手段により、被滅菌物の滅菌を行う滅菌モードにおける滅菌補助具の使用が出来ないと判定された場合には、当該滅菌モードで当該滅菌補助具の使用が出来ない旨の通知を行う。また、Ｓ１１０６（通知手段）は、Ｓ１１０５の特定手段により特定された滅菌モードを通知する。
【０１７２】
次に、図１２を用いて、Ｓ４０８の詳細処理について説明する。
【０１７３】
図１２は、Ｓ４０８の詳細処理の一例を示すフローチャートである。
【０１７４】
図１２に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の制御部により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。
【０１７５】
すなわち、滅菌装置１００の制御部が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して、図に示す各工程（処理）を実行する。
【０１７６】
まず、滅菌装置１００は、Ｓ４０２で読み取られた識別情報に対応して、滅菌補助具使用履歴情報８０６に記憶されている「使用ポイント（回・量・時間）」の値（使用ポイント）に、Ｓ４０１で設定された滅菌モードの滅菌回数、滅菌剤量、暴露時間を乗算して得られた値（使用ポイント）を加算し、当該加算して得られた値を、当該識別情報に対応して、滅菌補助具使用履歴情報８０６に記憶されている「使用ポイント（回・量・時間）」の値（使用ポイント）に上書き登録することにより、滅菌補助具使用履歴情報８０６を更新する。
【０１７７】
例えば、滅菌補助具使用履歴情報８０６に記憶されている識別情報が１の使用ポイントである４８に、Ｓ４０１で設定された滅菌モードの使用ポイント（例えば、４８）を加算した値（例えば９６）を、滅菌補助具使用履歴情報８０６に記憶されている識別情報が１の使用ポイントに登録する（Ｓ１２０１）。
【０１７８】
Ｓ１２０１は、本発明の更新手段の適用例であり、被滅菌物９０２の滅菌を行った滅菌モードに従って、滅菌補助具９０３の使用実績を更新する。
【０１７９】
次に、滅菌装置１００は、Ｓ１２０１において、滅菌補助具が滅菌装置による滅菌で使用された使用実績（使用ポイント）を取得する（取得手段）。
【０１８０】
次に、滅菌装置１００は、滅菌補助具使用上限情報８０７に示される値（例えば、５００）から、Ｓ１２０１で登録された使用ポイントの値を減算することで得られる値を算出する。
【０１８１】
そして、滅菌装置１００が、滅菌回数、滅菌剤量、暴露時間のそれぞれが組み合わせられた滅菌モードごとの使用ポイントを記憶しておき、当該記憶された滅菌モードごとの使用ポイントを参照し、当該算出して得られた値（使用ポイント）以下の滅菌モードを、今回使用した滅菌補助具が、次回の滅菌で使用可能な滅菌モードとして特定する（Ｓ１２０２）。
【０１８２】
そして、滅菌装置１００が、Ｓ１２０２において、次回の滅菌で使用可能な滅菌モードが特定されたか否かを判定することにより、今回使用した滅菌補助具が、次回使用可能な滅菌モードがあるか否かを判定する（Ｓ１２０３）。
【０１８３】
Ｓ１２０３は、本発明の判定手段の適用例であり、Ｓ１２０１の取得手段により取得した使用実績に従って、滅菌補助具９０３を使用可能な滅菌モードがあるかを判定する。
【０１８４】
すなわち、滅菌装置１００は、当該算出して得られた値（使用ポイント）以下の滅菌モードがあると判定された場合には、今回使用した滅菌補助具が、次回使用可能な滅菌モードがあると判定し（Ｓ１２０３：ＹＥＳ）、処理をＳ１２０４に移行する。
【０１８５】
また、滅菌装置１００は、当該算出して得られた値（使用ポイント）以下の滅菌モードがあると判定された場合には、当該滅菌モードを特定する。
【０１８６】
そして、滅菌装置１００は、今回使用した滅菌補助具の識別情報と、当該識別情報により識別される滅菌補助具を、当該特定された滅菌モードで次回の滅菌で使用することが出来る旨のメッセージを表示部に表示する（Ｓ１２０４）。
【０１８７】
例えば、滅菌装置１００は、Ｓ１２０４において、図１３の１３０３の表示画面を表示部に表示する。
【０１８８】
また、滅菌装置１００は、Ｓ１２０３において、当該算出して得られた値（使用ポイント）以下の滅菌モードが無いと判定された場合には、今回使用した滅菌補助具が、次回使用可能な滅菌モードが無いと判定し（Ｓ１２０３：ＮＯ）、今回使用した滅菌補助具の識別情報と、当該識別情報により識別される滅菌補助具を次回の滅菌で使用できない旨のメッセージを表示する（Ｓ１２０５）。
【０１８９】
例えば、滅菌装置１００は、Ｓ１２０５において、図１３の１３０４の表示画面を表示部に表示する。そして、処理をＳ４０１に戻す。
【０１９０】
Ｓ１２０４、Ｓ１２０５は、本発明の通知手段の適用例であり、判定手段による判定結果を通知する。
【０１９１】
以上の通り、滅菌装置による滅菌で滅菌補助具を使用することができるかをユーザに通知する仕組みを提供することができる。
【０１９２】
以上、本発明について実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。
【０１９３】
また、例えば、上記の実施の形態の機能を滅菌方法として、この滅菌方法を滅菌装置に実行させるようにすればよい。また、上述の実施の形態の機能を有するプログラムを滅菌装置が備えるコンピュータに実行させるようにしてもよい。
【０１９４】
なお、制御プログラムは、例えば、コンピュータに読み取り可能な記録媒体に記録される。
【０１９５】
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。つまり、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種の記録媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵなど）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【０１９６】
１００  滅菌装置
１０１  滅菌剤着脱扉
１０２  表示部
１０３  印刷部
１０４  滅菌室扉
２０５  カートリッジ
２１９  滅菌室
２３１  読取部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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