(57)【要約】【課題】狭い室内で分解可能な車両用空調装置およびその分解方法を提供する。【解決手段】車両用空調装置４は、送風機ユニット１０と、温度調節ユニット２０とを備える。送風機ユニット１０と、温度調節ユニット２０とは、連結機構３０によって連結されている。連結機構３０は、係合爪１３と、フック部２３とを有する。フック部２３は、フック部２３を固定位置から解放位置へ弾性変形させる操作力を受けることができる操作部２４を有する。連結機構３０は、係合爪１５と、フック部２５とを有する。フック部２５は、フック部２５を固定位置から解放位置へ弾性変形させる操作力を受けることができる操作部２６を有する。車両に温度調節ユニット２０を固定したままで、送風機ユニット１０の固定状態を解除可能である。【選択図】図２
2019104302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出口へ向けて送風する送風機を備え、車両の第１固定部（ＶＨ１）に固定される送風機ユニット（１０）と、
前記出口と連結される入口を有し、送風される空気の温度を調節する熱交換器を備え、車両の第２固定部（ＶＨ２）に固定される温度調節ユニット（２０）と、
前記送風機ユニットおよび前記温度調節ユニットの一方から延び出す係合爪（１３）と、
前記送風機ユニットおよび前記温度調節ユニットの他方から延び出しており、弾性変形可能な樹脂製であり、前記出口と前記入口とを連通させながら、前記送風機ユニットと前記温度調節ユニットとを規定の位置に位置づけるように前記係合爪を受け入れることにより固定するフック部であって、前記係合爪を固定する固定位置と、前記係合爪を解放する解放位置とに弾性変形可能なフック部（２３、２５）と、
前記フック部から延び出すように前記フック部に形成され、前記フック部を前記固定位置から前記解放位置へ弾性変形させる操作力を受けることができる操作部（２４、２６）とを備える車両用空調装置。
【請求項２】
前記操作部は、前記フック部から一方向へのみ延び出している板状片である請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
前記送風機ユニットまたは前記温度調節ユニットに沿って配置された付属部品を有し、
前記フック部は、前記付属部品と前記温度調節ユニットとの間の隙間に配置されており、
前記操作部は、前記付属部品（２８）との干渉を避ける形状に形成されている請求項１または請求項２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
前記操作部は、前記フック部から延び出している板状片であり、かつ、前記付属部品に沿って延びる斜辺（２４ｆ）を有する請求項３に記載の車両用空調装置。
【請求項５】
前記付属部品は、前記温度調節ユニットに沿って延びるように配置され、前記熱交換器に熱媒体を供給するための配管である請求項３または請求項４に記載の車両用空調装置。
【請求項６】
前記第１固定部へ前記送風機ユニットを固定する固定機構は、前記温度調節ユニットおよび前記付属部品を前記第２固定部に固定したままで、前記送風機ユニットと前記第１固定部との固定状態を解除可能である請求項３から５のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項７】
前記操作部は、作業者の手が到達困難な位置に、前記車両の内装部品で覆われて配置されている請求項１から請求項６のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項８】
前記操作部は、工具または操作治具によって作業者が操作できるように目視可能な位置に配置されている請求項１から請求項７のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項９】
前記操作部は、
工具または操作治具の先端を受ける凹部（２２９、３２９）を有する請求項１から請求項８のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項１０】
前記フック部は、
前記係合爪と係合する係合部（２３ａ）と、
前記温度調節ユニットから延び出し、前記係合部を支持する腕部（２３ｂ、２３ｃ）と、
前記操作部よりも前記温度調節ユニットに近い前記腕部の一部に設けられたヒンジ部（４２３ｅ、４２３ｆ）とを備える請求項１から請求項９のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項１１】
送風機ユニット（１０）と温度調節ユニット（２０）を有する車両用空調装置の分解方法において、
前記温度調節ユニット（２０）を車両に固定したままで、前記送風機ユニットと前記温度調節ユニットとを締結する締結部（１７、１８、２７）における締結状態を解除する段階と、
前記温度調節ユニット（２０）を車両に固定したままで、仮留め部（１３、２３、１５、２５）において、前記送風機ユニットおよび前記温度調節ユニットの一方から延び出す係合爪（１３、１５）と前記送風機ユニットおよび前記温度調節ユニットの他方から延び出すフック部（２３、２５）との係合状態を、前記フック部から延び出す操作部（２４、２６）を操作して前記フック部を弾性変形させることにより解除する段階とを含み、
前記車両用空調装置の上部に位置する上部仮留め部において、前記操作部を押し上げて前記フック部を固定位置から解除位置へ弾性変形させることにより、前記係合爪を前記フック部から解放する段階を含む車両用空調装置の分解方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書における開示は、車両に搭載される車両用空調装置およびその分解方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、車両用空調装置における送風機ユニットと、温度調節ユニットとの連結機構を開示する。また、特許文献２は、樹脂製の部材の弾性変形を利用したスナップフィットと呼ばれる連結機構が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２４０２５４号公報
【特許文献２】特開２００３−３３５１２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的に、車両用空調装置は、車両の室内において、内装部品によって覆われて配置されている。ときとして、室内における作業で、送風機ユニットと、温度調節ユニットとを分離させる場合がある。特に、狭い室内における作業で送風機ユニットを取り外す場合がある。このような場合、従来の連結機構は、作業者が直接的に目視することが困難であったり、作業者の手が入らなかったり、樹脂製の部材が弾性限界を越えて破損したりする場合がある。上述の観点において、または言及されていない他の観点において、車両用空調装置およびその分解方法には、さらなる改良が求められている。
【０００５】
開示されるひとつの目的は、狭い室内における作業で分解可能な車両用空調装置およびその分解方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ここに開示された車両用空調装置は、出口へ向けて送風する送風機を備え、車両の第１固定部（ＶＨ１）に固定される送風機ユニット（１０）と、出口と連結される入口を有し、送風される空気の温度を調節する熱交換器を備え、車両の第２固定部（ＶＨ２）に固定される温度調節ユニット（２０）と、送風機ユニットおよび温度調節ユニットの一方から延び出す係合爪（１３）と、送風機ユニットおよび温度調節ユニットの他方から延び出しており、弾性変形可能な樹脂製であり、出口と入口とを連通させながら、送風機ユニットと温度調節ユニットとを規定の位置に位置づけるように係合爪を受け入れることにより固定するフック部であって、係合爪を固定する固定位置と、係合爪を解放する解放位置とに弾性変形可能なフック部（２３、２５）と、フック部から延び出すようにフック部に形成され、フック部を固定位置から解放位置へ弾性変形させる操作力を受けることができる操作部（２４、２６）とを備える。
【０００７】
ここに開示された車両用空調装置によると、フック部は、操作部を備えるから、車両用空調装置が車両に搭載された後も、操作部を操作することにより、フック部を固定位置から解放位置へ操作することができる。このため、送風機ユニットと温度調節ユニットとの連結状態を、車両において解除することができる。このため、車両用空調装置が車両に搭載された後も、送風機ユニットのメンテナンスまたは交換、および温度調節ユニットのメンテナンスを容易に行うことができる。
【０００８】
ここに開示された車両用空調装置の分解方法は、送風機ユニット（１０）と温度調節ユニット（２０）を有する車両用空調装置の分解方法において、温度調節ユニット（２０）を車両に固定したままで、前記送風機ユニットと前記温度調節ユニットとを締結する締結部（１７、１８、２７）における締結状態を解除する段階と、温度調節ユニット（２０）を車両に固定したままで、仮留め部（１３、２３、１５、２５）において、前記送風機ユニットおよび前記温度調節ユニットの一方から延び出す係合爪（１３、１５）と前記送風機ユニットおよび前記温度調節ユニットの他方から延び出すフック部（２３、２５）との係合状態を、前記フック部から延び出す操作部（２４、２６）を操作して前記フック部を弾性変形させることにより解除する段階とを含み、車両用空調装置の上部に位置する上部仮留め部において、前記操作部を押し上げて前記フック部を固定位置から解除位置へ弾性変形させることにより、前記係合爪を前記フック部から解放する段階を含む。
【０００９】
ここに開示された車両用空調装置の分解方法によると、操作部を操作することにより、フック部を固定位置から解放位置へ操作することができる。このため、送風機ユニットと温度調節ユニットとの連結状態を、車両において解除することができる。このため、車両用空調装置が車両に搭載された後も、送風機ユニットのメンテナンスまたは交換、および温度調節ユニットのメンテナンスを容易に行うことができる。
【００１０】
この明細書における開示された複数の態様は、それぞれの目的を達成するために、互いに異なる技術的手段を採用する。請求の範囲およびこの項に記載した括弧内の符号は、後述する実施形態の部分との対応関係を例示的に示すものであって、技術的範囲を限定することを意図するものではない。この明細書に開示される目的、特徴、および効果は、後続の詳細な説明、および添付の図面を参照することによってより明確になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態に係る車両の透視図である。
【図２】車両用空調装置の部分的な斜視図である。
【図３】解放状態を示す拡大斜視図である。
【図４】固定状態を示す拡大斜視図である。
【図５】固定状態を示す拡大斜視図である。
【図６】手での操作を示す拡大斜視図である。
【図７】工具での操作を示す拡大斜視図である。
【図８】付属部品との関係を示す拡大斜視図である。
【図９】第２実施形態の固定状態を示す拡大斜視図である。
【図１０】第３実施形態の固定状態を示す拡大斜視図である。
【図１１】第４実施形態の解放状態を示す拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図面を参照しながら、複数の実施形態を説明する。複数の実施形態において、機能的におよび／または構造的に対応する部分および／または関連付けられる部分には同一の参照符号、または百以上の位が異なる参照符号が付される場合がある。対応する部分および／または関連付けられる部分については、他の実施形態の説明を参照することができる。
【００１３】
第１実施形態
図１は、車両１の室内２を示す透視図である。以下の説明において、複数の部品の関係は、相対的に前方ＦＷ、後方ＲＶ、右方ＲＴ、左方ＬＴ、上方ＵＰ、および下方ＤＷにて説明されている。また、車両１は図示される右ハンドルに限られず、左ハンドルでも中央ハンドルでもよい、車両１の室内２には、内装部品３が配置されている。内装部品３は、車両１の運転席および助手席の前方ＦＷに配置されたパネルを含む。内装部品３は、車両用空調装置４含む多くの部品を覆っている。
【００１４】
車両用空調装置４は、送風機ユニット１０および温度調節ユニット２０を含む。送風機ユニット１０は、モデル化された円柱体として図示されている。温度調節ユニット２０は、モデル化された直方体として図示されている。
【００１５】
車両用空調装置４は、車両１の第１固定部ＶＨ１および車両１の第２固定部ＶＨ２に固定されている。車両用空調装置４は、少なくとも送風機ユニット１０と、温度調節ユニット２０とを有する。送風機ユニット１０は、車両１の第１固定部ＶＨ１に固定されている。温度調節ユニット２０は、車両１の第２固定部ＶＨ２に固定されている。第１固定部ＶＨ１および第２固定部ＶＨ２は、車両１の車体、または車体から延び出すブラッケットによって提供されている。
【００１６】
第１固定部ＶＨ１へ送風機ユニット１０を固定する固定機構は、ボルト、係合部、ファスナーなど多様な固定機構によって提供されている。第２固定部ＶＨ２へ温度調節ユニット２０を固定する固定機構も、ボルト、係合部、ファスナーなど多様な固定機構によって提供されている。第１固定部ＶＨ１へ送風機ユニット１０を固定する固定機構は、温度調節ユニット２０およびその付属部品を第２固定部ＶＨ２に固定したままで、送風機ユニット１０と第１固定部ＶＨ１との固定状態を解除可能である。言い換えると、温度調節ユニット２０を車両１から取り外すことなく、送風機ユニット１０を取り外すことができる。このような構造は、車両用空調装置４のメンテナンス性を向上させる。例えば、送風機ユニット１０のメンテナンス、交換、または温度調節ユニット２０のメンテナンスを容易にする。
【００１７】
ただし、車両用空調装置４は、内装部品３によって覆われている。このため、何らかの作業が必要な場合に、作業者が車両用空調装置４を直接的に目視すること、または作業者が車両用空調装置４を直接的に触ることは困難である。一般的な車両１の場合、矢印Ｗで示されるように、作業者は、車両１の床面から内装部品３の下部の開口を通して車両用空調装置４に到達するしかない。この場合においても、依然として、作業者は、車両用空調装置４を直接的に目視すること、または作業者が車両用空調装置４を直接的に触ることは困難である。
【００１８】
図２は、送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０との連結機構３０を示す分解状態を示す斜視図である。送風機ユニット１０は、出口１１へ向けて送風する送風機１２を備える。送風機ユニット１０は、内外気切換装置と、送風機１２とを備える場合がある。温度調節ユニット２０は、送風機ユニット１０を出口１１と連結される入口２１を有し、送風される空気の温度を調節する熱交換器２２を備える。温度調節ユニット２０は、冷却用熱交換器と、加熱用熱交換器とを備える場合がある。図示される熱交換器２２は、加熱用熱交換器である。
【００１９】
送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０とは、出口１１と入口２１とを連通させるように送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０とを規定の位置に位置付け、送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０とを固定する連結機構３０を備える。連結機構３０は、複数の仮留め部１３、２３、１５、２５と、スクリュまたはボルトによる固定的な締結部１７、１８、２７とを含む。連結機構３０は、入口２１の周囲に設けられ、出口１１の縁を受け入れる溝を有する。縁と溝とは嵌合部を提供することにより、気密性を高める。送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０との間には、ガスケットなどのシール部材を配置してもよい。
【００２０】
複数の仮留め部１３、２３、１５、２５は、樹脂の弾性変形を利用するスナップフィットによって提供されている。複数の仮留め部は、車両１において外れることがないように、出口１１および入口２１の周囲に分散して配置されている。ひとつの仮留め部１３、２３は、出口１１および入口２１の上方ＵＰ、すなわち車両用空調装置４の上部に配置されている。この仮止め部１３、２３は、車両１への装着状態においては、操作し難い上部仮留め部を提供する。他のひとつ仮留め部１５、２５は、出口１１および入口２１の下方ＤＷ、すなわち車両用空調装置４の下部に配置されている。この仮止め部１５、２５は、車両１への装着状態においては、比較的操作しやすい下部仮留め部を提供する。
【００２１】
出口１１および入口２１の上部に位置する仮留め部は、係合爪１３と、フック部２３とを備える。係合爪１３は、角柱である。係合爪１３は、出口１１および入口２１の長手方向に沿って、延びている。係合爪１３は、通常の使用状態では変形しない剛性を有している。フック部２３は、係合爪１３を係止する引っ掛かり面を提供する部材である。フック部２３は、係合爪１３を係止するための強靭さを有する。一方で、フック部２３は、外力を受けて弾性変形可能な弾力性を有している。
【００２２】
係合爪１３は、送風機ユニット１０から延び出している。係合爪１３は、樹脂製である。係合爪１３は、送風機ユニット１０のケースの一部である。送風機ユニット１０のケースと係合爪１３とは、連続した樹脂材料によって一体的に成形されている。
【００２３】
フック部２３は、温度調節ユニット２０から延び出している。フック部２３は、弾性変形可能な樹脂製である。フック部２３は、温度調節ユニット２０のケースの一部である。温度調節ユニット２０のケースとフック部２３とは、連続した樹脂材料によって一体的に成形されている。フック部２３は、出口１１と入口２１とを連通させながら、送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０とを規定の位置に位置づけるように、係合爪１３を受け入れることにより固定する。フック部２３は、係合爪１３を固定するロック位置と、係合爪１３を解放する解放位置とに弾性変形可能である。
【００２４】
フック部２３は、操作部２４を有する。操作部２４は、フック部２３から延び出すようにフック部２３に形成されている。操作部２４は、フック部２３を固定位置から解放位置へ弾性変形させる操作力を受けることができる。操作部２４は、フック部２３から一方向へのみ延び出している板状片である。操作部２４は、フック部２３から後方ＲＶへ向けて延び出している。よって、操作部２４が上方ＵＰへ向けて押されると、フック部２３は、固定位置から解放位置へ弾性変形する。
【００２５】
下部仮留め部は、係合爪１５と、フック部２５とを備える。係合爪１５は、角柱である。係合爪１５は、出口１１および入口２１の長手方向に沿って、延びている。係合爪１５は、通常の使用状態では変形しない剛性を有している。フック部２５は、係合爪１５の周囲において送風機ユニット１０を受ける受け面を提供する部材である。フック部２５は、係合爪１５を係止するための強靭さを有する。一方で、フック部２５は、外力を受けて弾性変形可能な弾力性を有している。
【００２６】
係合爪１５は、送風機ユニット１０から延び出している。係合爪１５は、樹脂製である。係合爪１５は、送風機ユニット１０のケースの一部である。送風機ユニット１０のケースと係合爪１５とは、連続した樹脂材料によって一体的に成形されている。
【００２７】
フック部２５は、温度調節ユニット２０から延び出している。フック部２５は、弾性変形可能な樹脂製である。フック部２５は、温度調節ユニット２０のケースの一部である。温度調節ユニット２０のケースとフック部２５とは、連続した樹脂材料によって一体的に成形されている。フック部２５は、出口１１と入口２１とを連通させながら、送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０とを規定の位置に位置づけるように、係合爪１５を受け入れることにより固定する。フック部２５は、係合爪１５を固定するロック位置と、係合爪１５を解放する解放位置とに弾性変形可能である。
【００２８】
フック部２５は、操作部２６を有する。操作部２６は、フック部２５から延び出すようにフック部２５に形成されている。操作部２６は、フック部２５を固定位置から解放位置へ弾性変形させる操作力を受けることができる。操作部２６は、フック部２５から一方向へのみ延び出している板状片である。操作部２６は、フック部２５から左方ＬＴへ向けて延び出している。温度調節ユニット２０が車両１へ装着されたままであっても、操作部２６は作業者が目視しやすい位置に位置している。また、温度調節ユニット２０が車両１へ装着されたままであっても、操作部２６は作業者の手が直接に到達しやすい位置に位置している。操作部２６が下方ＤＷへ向けて引かれると、フック部２３は、固定位置から解放位置へ弾性変形する。
【００２９】
締結部１７、１８、２７は、送風機ユニット１０に設けられた第１締結部１７と、温度調節ユニット２０に設けられた第２締結部２７と、締結部材１８とを有する。第１締結部１７は、例えば、締結部材１８を受け入れる貫通穴を提供するタブ状部分によって提供される。第２締結部２７は、例えば、締結部材１８が螺合する部材によって提供される。締結部材１８は、例えば、タッピングスクリュによって提供される。締結部材１８がボルトによって提供される場合、第２締結部２７は、ナット部材によって提供される。また、第１締結部１７と第２締結部２７とは、逆に設けられていてもよい。
【００３０】
図３は、解放状態から固定状態への操作過程を示す拡大斜視図である。図３は、図２における係合爪１３とフック部２３とを、矢印ＩＩＩで示されるように、やや下方ＤＷ、かつやや後方ＲＶから見上げた状態を示している。フック部２３は、Π字型の形状を有している。フック部２３は、温度調節ユニット２０から、片持ち梁状に突出している。フック部２３は、係合爪１３と係合する係合部２３ａを有する。フック部２３は、温度調節ユニット２０から延び出し、係合部２３ａを支持する腕部２３ｂと腕部２３ｃとを有する。
【００３１】
送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０とが規定の位置に位置付けられながら互いに接近させられるときに、係合爪１３は、係合部２３ａの中に受け入れられる。係合部２３ａは、係合爪１３を受け入れやすいように、温度調節ユニット２０から離れるほどに薄く形成されている。２つの腕部２３ｂ、２３ｃは、係合爪１３を案内するように、係合爪１３の両側に位置するように配置されている。２つの腕部２３ｂ、２３ｃは、係合爪１３を案内するように、係合部２３ａより厚く形成されている。
【００３２】
操作部２４は、フック部２３から後方ＲＶだけへ向けて延び出している。操作部２４は、腕部２３ｂだけから延びだしている。操作部２４は、腕部２３ｂおよび腕部２３ｃを弾性変形させるための操作力を受けるために、充分な厚さをもっている。腕部２３ｂは、腕部２３ｃよりやや細い。これにより、操作部２４が受ける力によって、効率的にフック部２３が変形する。
【００３３】
車両１に車両用空調装置４を装着する車両の製造方法は、送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０とを、出口１１と入口２１とが連通するように連結する準備段階を含む。準備段階は、上部仮留め部１３、２３を係合状態とする段階と、下部仮留め部１５、２５を係合状態とする段階と、締結部１７、１８、２７を固定する段階とを含む。上部仮留め部１３、２３を係合状態とする段階と、下部仮留め部１５、２５を係合状態とする段階とは、いずれかを先に実施してもよいし、同時に実施してもよい。フック部１３、１５を弾性変形させながら係合爪１３、１５を固定位置に押し込む過程は、円滑な準備段階に貢献する。車両の製造方法は、準備段階において車両用空調装置４が連結された後に、車両用空調装置４を第１固定部ＶＨ１と第２固定部ＶＨ２とに固定する固定段階を含む。さらに、車両の製造方法は、固定段階の後に、内装部品３を装着する内装段階を含む。
【００３４】
図１に戻り、内装部品３は、係合爪１３、フック部２３、および操作部２４を覆うように配置される。内装部品３は、矢印Ｗのような作業経路からでも、作業者の手が操作部２４に到達困難となるように配置される。さらに、内装部品３は、下部仮留め部である係合爪１５とフック部２５とを覆うカバーを含んでいてもよい。
【００３５】
図４は、固定状態を示す拡大斜視図である。固定状態において、係合爪１３は、係合部２３ａと温度調節ユニット２０との間に受け入れられている。この状態では、送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０とが規定の位置に位置付けられ、仮留めされている。
【００３６】
図５は、固定状態を示す拡大斜視図である。図５は、図２における係合爪１３とフック部２３とを、矢印Ｖで示されるように、やや上方ＵＰ、かつやや後方ＲＶから見下げた状態を示している。係合爪１３は、係合部２３ａによって拘束されている。
【００３７】
図６は、作業者が手によって操作する場合を示す拡大斜視図である。多くの場合、作業者の手が操作部２４に到達することは困難である。ただし、作業者の手が操作部２４に到達可能である場合、作業者は指ＦＧで操作部２４を操作してもよい。作業者は、例えば、指ＦＧで操作部２４を押し上げることができる。これにより、フック部２３は、弾性変形し、係合部１３を解放する。
【００３８】
図７は、作業者が工具ＴＬによって操作する場合を示す拡大斜視図である。多くの場合、操作部２４は、作業者の手が到達困難な位置に、車両１の内装部品３で覆われて配置されている。言い換えると、車両１が工場において製造された後は、例えば市場に供給された後は、操作部２４は、作業者の手が入らない位置に位置付けられる。この場合、作業者は操作部２４にまで到達可能な工具ＴＬを用いて、操作部２４を操作してもよい。作業者は、例えば、スクリュードライバで操作部２４を押し上げることができる。これにより、フック部２３は、固定位置から解放位置２３ｄに弾性変形し、係合部１３を解放する。
【００３９】
操作部２４は、工具または操作治具によって作業者が操作できるように目視可能な位置に配置されている場合がある。作業者は、操作部２４を少なくとも目視することにより、作業工程を理解できるから、作業が円滑に進められる。なお、操作部２４は、作業者が目視できない位置に配置されていてもよい。この場合も、作業者は、手が到達可能な場合には手探りで、工具を利用可能な場合には予測によって、操作部２４を操作することができる。
【００４０】
図８は、付属部品２８との関係を示す拡大斜視図である。付属部品２８は、温度調節ユニット２０に沿って配置されている。付属部品２８は、車両１の車体にも固定されていてもよい。付属部品２８は、温度調節ユニット２０との間に所定の隙間を区画している。フック部２３は、付属部品２８と温度調節ユニット２０との間の隙間に配置されている。フック部２３は、この隙間の中において、実線で図示される固定位置２３と、破線で図示される開放位置２３ｄとの間を移動可能である。さらに、操作部も、付属部品２８との干渉を避ける形状に形成されている。
【００４１】
操作部２４は、フック部２３から後方ＲＶへ突出している。操作部２４は、フック部２３から延び出している板状片である。操作部２４は、ほぼ水平に広がる板状片である。操作部２４は、操作力を受けることを意図された下面２４ａと、反対側の上面２４ｂとを有する。操作部２４は、温度調節ユニット２０に対向する背面２４ｃと、反対の先端面２４ｄとを有する。操作部２４は、腕部２３ｂから後方ＲＶに向けて延びだしており、後方ＲＶに面する後方面２４ｅを有する。さらに、操作部２４は、付属部品２８との干渉を回避するために形成され、付属部品２８に沿って延びる斜面２４ｆを有する。斜面２４ｆは、下面２４ａにおいて、付属部品２８に沿って延びる斜辺を提供する。操作部２４と付属部品２８との干渉が回避されることで、操作部２４を付属部品２８と温度調節ユニット２０との間の隙間の中において操作することができる。
【００４２】
具体的には、付属部品２８は、車体から、温度調節ユニットに沿って延びるように配置され、熱交換器２２に熱媒体を供給するための配管である。温度調節ユニット２０は、熱交換器２２としてヒータコアを有する。ヒータコアは、高温の水または不凍液を熱媒体として利用する加熱用熱交換器である。配管は、ヒータコアのための入口配管または出口配管を提供する。
【００４３】
内装部品３が装着された後に、送風機ユニット１０を取り外す室内における作業、すなわち室内２における車両用空調装置４の分解方法を説明する。室内２における車両用空調装置４の分解方法は、温度調節ユニット２０を第２固定部ＶＨ２に固定したままで、送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０との連結状態を解除する解除段階を含む。解除段階は、連結機構３０を解除する段階でもある。車両用空調装置４の分解方法は、温度調節ユニット２０を車両１に固定したままで、送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０とを締結する締結部１７、１８、２７における締結状態を解除する段階と、この段階の後に仮留め部における係合状態を解除する段階とを含む。この仮留め部を解除する段階は、温度調節ユニット２０を車両１に固定したままで、仮留め部１３、２３、１５、２５における係合状態を解除する段階を含む。この段階は、送風機ユニット１０および温度調節ユニット２０の一方から延び出す係合爪１３、１５と送風機ユニット１０および温度調節ユニット２０の他方から延び出すフック部２３、２５との係合状態を、フック部２３、２５から延び出す操作部２４、２６を操作してフック部２３、２５を弾性変形させることにより解除する段階を含む。
【００４４】
解除段階は、締結部１７、１８、２７における締結状態を解除する段階と、下部仮留め部１５、２５および上部仮留め部１３、２３を解除位置に操作しながら、出口１１の縁を、入口２１の周囲の溝から抜く段階とを含む。なお、下部仮留め部１５、２５を解除位置に操作した後に、上部仮留め部１３、２３を解除位置に操作しながら、出口１１の縁を、入口２１の周囲の溝から抜いてもよい。また、上部仮留め部１３、２３を解除位置に操作した後に、下部仮留め部１５、２５を解除位置に操作しながら、出口１１の縁を、入口２１の周囲の溝から抜いてもよい。
【００４５】
解除段階は、操作部２４を操作することによって、フック部２３を弾性変形させる段階と、係合爪１３をフック部２３から解放する段階とを含む。フック部２３を弾性変形させる段階は、フック部２３を固定位置から解放位置へ弾性変形させる段階を含む。係合爪１３がフック部２３から解放されることにより、送風機ユニット１０を温度調節ユニット２０から離すことが可能となる。この解除段階の前後には、送風機ユニット１０と第１固定部ＶＨ１との連結を緩めるか解除する段階を含むことができる。これにより、温度調節ユニット２０を第２固定部ＶＨ２に固定したままで、送風機ユニット１０と第１固定部ＶＨ１との固定状態が解除される。送風機ユニット１０は、送風機ユニット１０を温度調節ユニット２０から離しながら、下方向へ、すなわち矢印Ｗと逆方向へ取り外される。
【００４６】
以上に述べた実施形態によると、フック部２３は、操作部２４を備えるから、車両用空調装置４が車両１に搭載された後も、操作部２４を操作することにより、フック部２３を固定位置から解放位置へ操作することができる。このため、送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０との連結状態を、車両１において解除することができる。
【００４７】
具体的には、温度調節ユニット２０および付属部品２８を第２固定部ＶＨ２に固定したままで、送風機ユニット１０と温度調節ユニット２０との連結状態を解除できる。また、温度調節ユニット２０および付属部品２８を第２固定部ＶＨ２に固定したままで、送風機ユニット１０と第１固定部ＶＨ１との固定状態を解除することができる。このため、車両用空調装置４が車両１に搭載された後も、送風機ユニット１０のメンテナンスまたは交換、および温度調節ユニット２０のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００４８】
第２実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、フック部２３は、板状の操作部２４を備える。これに代えて、操作部２４は、工具または操作治具での操作に適した多様な形状を備えることができる。
【００４９】
図９において、操作部２４は、工具ＴＬでの操作に適した形状として、工具または操作治具の先端を受ける凹部２２９を備える。凹部２２９は、操作部２４まで到達可能な細長いスクリュードライバよる操作に適している。凹部２２９は、細長い有底スロットを提供する。凹部２２９は、マイナスドライバの先端を受け入れるために適している。この実施形態によると、工具を利用して操作部２４を容易に操作することができる。しかも、工具の先端が安定するから、操作力を加えやすい。また、工具の先端が安定するから、工具の先端によって他の部材を傷つける事態を抑制することができる。
【００５０】
第３実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。図１０に図示されるように、操作部２４は、工具または操作治具の先端を受ける凹部３２９を備える。凹部３２９は、部分球状の凹部である。凹部３２９は、フィリップスドライバ、スパナ、レンチなど多様な工具を受ける。また、凹部３２９は、棒状の操作治具の先端を受けることができる。しかも、部分球状の凹部３２９は、工具または操作治具の先端を安定させる。この実施形態でも、先行する実施形態と同様の効果を得ることができる。しかも、多様な工具および操作治具を利用することができる。
【００５１】
第４実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、フック部２３の全体が弾性変形する。これに代えて、フック部２３の一部に蝶番構造（ヒンジ構造）を設けてもよい。ヒンジ構造は、材料の弾性変形、または軸支構造によって提供することができる。
【００５２】
図１１において、２つの腕部２３ｂ、２３ｃは、ヒンジ部４２３ｅ、４２３ｆを備える。ヒンジ部４２３ｅ、４２３ｆは、２つの腕部２３ｂ、２３ｃの一部に設けられている。腕部２３ｂ、２３ｃにおける、ヒンジ部４２３ｅ、４２３ｆの位置は、操作部２４よりも温度調節ユニット２０に近い。２つのヒンジ部４２３ｅ、４２３ｆは、温度調節ユニット２０から等しい距離に設けられている。ヒンジ部４２３ｅ、４２３ｆは、樹脂製の薄い部分によって提供されている。よって、弾性変形は、この薄い部分、すなわちヒンジ部４２３ｅ、４２３ｆに集中する。
【００５３】
ヒンジ部４２３ｅ、４２３ｆは、ヒンジ部４２３ｅ、４２３ｆ以外におけるフック部２３の弾性変形を抑制する。よって、フック部２３は、ヒンジ部４２３ｅ、４２３ｆにおいて折れ曲がるように変位する。言い換えると、ヒンジ部４２３ｅ、４２３ｆ以外において、フック部２３は、初期形状（多くは直線状）を維持している。
【００５４】
この実施形態でも、フック部２３は、実線で図示される固定位置と、破線で図示される解放位置４２３ｄとに弾性変形可能である。なお、ヒンジ部は、軸と軸受とに含む軸支構造によっても提供可能である。
【００５５】
他の実施形態
この明細書および図面等における開示は、例示された実施形態に制限されない。開示は、例示された実施形態と、それらに基づく当業者による変形態様を包含する。例えば、開示は、実施形態において示された部品および／または要素の組み合わせに限定されない。開示は、多様な組み合わせによって実施可能である。開示は、実施形態に追加可能な追加的な部分をもつことができる。開示は、実施形態の部品および／または要素が省略されたものを包含する。開示は、ひとつの実施形態と他の実施形態との間における部品および／または要素の置き換え、または組み合わせを包含する。開示される技術的範囲は、実施形態の記載に限定されない。開示されるいくつかの技術的範囲は、請求の範囲の記載によって示され、さらに請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものと解されるべきである。
【００５６】
上記実施形態では、送風機ユニット１０から係合爪１３が延び出しており、温度調節ユニット２０からフック部２３が延び出している。これに代えて、送風機ユニット１０からフック部２３が延び出しており、温度調節ユニット２０から係合爪１３が延び出していてもよい。また、係合爪１３とフック部２３の形状は、実施形態として図示される形状に限定されない。係合爪１３は、例えば、複数の板状片によって提供されてもよい。Π型のフック部２３は、例えば、Ｌ字型、またはＴ字型の部材によって提供されてもよい。
【００５７】
上記実施形態では、付属部品２８は、配管である。これに代えて、付属部品２８は多様な部品であってもよい。付属部品２８は、例えば、送風機ユニット１０または温度調節ユニット２０のケースの一部でもよい。また、付属部品２８は、例えば、送風機ユニット１０または温度調節ユニット２０に所属するドアを操作するためのサーボモータでもよい。送風機ユニット１０または温度調節ユニット２０に沿って配置された付属部品２８を取り外したり、移動させたりすることなく、操作部２４を操作することができる。
【００５８】
上記実施形態に加えて、操作部２４を目視しやすくしてもよい。例えば、操作部２４は、送風機ユニット１０または温度調節ユニット２０のケースとは異なる色に着色されてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１  車両、  ２  室内、  ３  内装部品、  ４  車両用空調装置、
１０  送風機ユニット、  ２０  温度調節ユニット、
ＶＨ１  第１固定部、  ＶＨ２  第２固定部、
１１  出口、  １２  送風機、  １３  係合爪、
２１  入口、  ２２  熱交換器、  ２３  フック部（固定位置）、
２３ａ  係合部、  ２３ｂ  腕部、  ２３ｃ  腕部、
２３ｄ  フック部（解放位置）、  ２４  操作部、  ２５  固定部、
２８  付属部品（配管）、  ３０  連結構造、
２２９  凹部、  ３２９  凹部、
４２３ｄ  フック部（解放位置）、
４２３ｅ  ヒンジ部、  ４２３ｆ  ヒンジ部、
ＦＧ  指、  ＴＬ  工具、  ＦＷ  前方、  ＲＶ  後方、
ＲＴ  右方、  ＬＴ  左方、  ＵＰ  上方、  ＤＷ  下方
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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