(57)【要約】【課題】  高齢者や障害者等が容易に使用できるとともに、箸兼スプーン兼フォークの機能を有する食事用具を提供する。【解決手段】  手で開閉可能な２本のアーム１０，２０を有する食事用具であって、一方のアーム１０は先端にスプーン１１を有し、他方のアーム２０は先端にフォーク２１を有することを特徴とする食事用具とした。前記他方のアーム２０は、基端部２２と、前記基端部２２に対して回転可能な先端部２３を有するとよい。前記先端部２３は、前記基端部２２に対して、アーム１０，２０の開閉方向に垂直な方向に回転可能とするとよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手で開閉可能な２本のアームを有する食事用具であって、
一方の前記アームは先端にスプーンを有し、
他方の前記アームは先端にフォークを有することを特徴とする食事用具。
【請求項２】
前記他方のアームは、基端部と、前記基端部に対して回転可能な先端部を有することを特徴とする請求項１に記載の食事用具。
【請求項３】
前記先端部は、前記基端部に対して、前記アームの開閉方向に垂直な方向に回転可能であることを特徴とする請求項２の食事用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、複数の機能を併せ持つ食事用具に関し、特に、箸（又はトング）とスプーンとフォークの機能を併せ持つ食事用具に関する。
【背景技術】
【０００２】  近年の高齢化に伴い、食事に介助を必要とする人が増加している。脳梗塞・アルツハイマー・筋ジストロフィー・筋無力症等の患者も同様に食事に介助を必要とする場合がある。しかし、近年の介助・介護業界の人手不足により、食事の介助のための人員を確保することが困難になりつつある。介助を受ける側にしても、食べたい物を食べたい順番で食べることができないことがストレスになる場合がある。【０００３】  特許文献１は、スプーンの先端にフォークを形成した食事用具を開示している。特許文献１の食事用具は、スプーンとフォークを持ち替えすることなく片手で食事が可能であるため、腕や手が不自由な老人や障害者が一人で食事するのに便利である。【０００４】  しかし、特許文献１は、食材を挟む箸としての機能を有さないため、サラダや豆などの突き刺し難い固形食材を食べにくい。また、特許文献１の食事用具をスプーンとして使用するには先端のフォークが邪魔でスープ等の食材をこぼし易く、突き刺しで口内を傷付ける恐れもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】登録実用新案第３０５８８０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  本発明は、高齢者や障害者等が容易に使用できるとともに、箸とスプーンとフォークの機能（挟む機能と掬う機能と突き刺す機能）を併せ持つ食事用具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本願には、下記発明が開示される。
＜構成１＞
手で開閉可能な２本のアームを有する食事用具であって、
一方の前記アームは先端にスプーンを有し、
他方の前記アームは先端にフォークを有することを特徴とする食事用具。
＜構成２＞
前記他方のアームは、基端部と、前記基端部に対して回転可能な先端部を有することを特徴とする構成１に記載の食事用具。
＜構成３＞
前記先端部は、前記基端部に対して、前記アームの開閉方向に垂直な方向に回転可能であることを特徴とする構成２の食事用具。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】  本発明の１実施形態の食事用具１を示す。
【図２】  フォーク２１を基端部２２に対して回転させた食事用具１を示す。
【図３】  図３（ａ）は、アーム１０，２０を開いた食事用具１を示す。図３（ｂ）はアーム１０，２０を閉じた食事用具１を示す。
【図４】  食事用具１のスプーン１１を使用する状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】  図１は、本発明の１実施形態の食事用具１を示す。食事用具１は、開閉可能な２本のアーム１０，２０を有する。一方のアーム１０は先端にスプーン１１を有し、他方のアーム２０は先端にフォーク２１を有する。食事用具１は、金属やプラスチックで形成できる。
【００１０】  アーム２０は、基端部２２と、先端部２３と、それらをつなぐ回転ジョイント２４を有し、図２のように先端部２３（フォーク２１）は、基端部２２に対して回転可能である。回転は、手回しでよい。回転の方向は、例えば、アーム１０，２０の開閉方向に垂直な方向がよい。回転可能な範囲は、９０度程度（図２（ａ））〜１８０度程度（図２（ｂ））とするとよい。
【００１１】  食事用具１は、アーム１０，２０の基端に連結部３０を有する。連結部３０は、バネ等の弾性材料で形成できる。連結部３０は、アーム１０，２０を開く方に弾性力を作用させる。アーム１０，２０を握らなければ、弾性力によって図３（ａ）のように、アーム１０，２０が開く。アーム１０，２０を手で握れば、図３（ｂ）のように、アーム１０，２０を閉じることができる。
【００１２】  食事用具１では、スプーン１１でスープ等の液状の食材を掬って食べることができる。図２（ａ）又は（ｂ）のようにフォーク２１を回転させれば、スプーン１１で食べるときにフォーク２１が邪魔にならない（図４参照）。肉などの食材は、フォーク２１で突き刺して食べることができる。サラダや麺などの食材は、アーム１０，２０を閉じる（図３（ｂ））ことで、スプーン１１とフォーク２１の先端で挟んで食べることができる。このように、食事用具１では、多種多様な食材を片手で容易に食することができる。これにより、老人や障害者が介助無しで容易に食事をすることが可能になる。介助を受ける側は食べたい物を食べたい順番で食べることができるため、ストレスが解消される。自分で手を動かして食事をするので、リハビリ・機能回復・自立心向上等の効果も期待できる。
【００１３】  図１のように、スプーン１１は、スープ等の食材を掬いやすいように、凹状に窪んだ形状がよく、フォーク２１は、突き刺した食材を口に運び易いように、凹状に窪んだ形状がよく、スプーン１１とフォーク２１の先端で食材を挟み易くするために、スプーン１１とフォーク２１は、凹状の形状が互いに向かい合うよう配置するのがよい。
【００１４】  フォーク２１は、手の震えがある人が突き刺して怪我をしないように図１等のように先端が丸まった形状にするのがよい。
【００１５】  上記実施形態に記載した食事用具の寸法、形状、構造、材料等は例示であり、これらは特許請求の範囲に記載の範囲内で他の態様とすることも可能である。
【００１６】  例えば、食事用具１のサイズは、使用者や目的に応じて様々に変更できる。大型の食事用具１であれば、手の届かない棚の上の調理具等を取るための把持具として使用することもできる。
【００１７】  図２では、フォーク２１（アーム２０の先端）が回転可能な食事用具１を示したが、スプーン１１（アーム１０の先端）を回転可能にしてもよく、スプーン１１とフォーク２１の両方を回転可能にしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００１８】  本発明の食事用具は、入院又は在宅ケア中等の老人や障害者等が使用できる。乳幼児、学童、成人、健常者が使用してもよい。例えば、学校給食や、レストラン、家庭、屋外キャンプ等など様々な場面での使用も可能である。
【符号の説明】
【００１９】１・・・食事用具
１０・・・一方のアーム
１１・・・スプーン
２０・・・他方のアーム
２１・・・フォーク
２２・・・基端部
２３・・・先端部
２４・・・回転ジョイント
３０・・・連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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