(57)【要約】【課題】技球が接触することによる破損が生じるおそれを低減すること。【解決手段】発射装置６０により発射された遊技球が通過する発射通路６１と、遊技板の前側に形成された遊技領域１１の一部であって、前記発射通路６１の出口直後に形成された発射領域１１１と、前記発射領域１１１内における遊技球が接触可能な位置に設けられた第一構造体２１および当該第一構造体２１よりも下方に位置する第二構造体２２と、を備え、前記第一構造体２１と前記第二構造体２２の間には遊技球が通過可能な空間が形成されおり、前記第一構造体２１および第二構造体２２は、上下方向において少なくとも一部が重なるように配置されるとともに、上下方向における第一構造体２１の最下端２１Ｌと第二構造体２２の最上端２２Ｔとの距離は、遊技球の直径未満とされることを特徴とする遊技機。【選択図】図４
2019213599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発射装置により発射された遊技球が通過する発射通路と、
遊技板の前側に形成された遊技領域の一部であって、前記発射通路の出口直後に形成された発射領域と、
前記発射領域内における遊技球が接触可能な位置に設けられた第一構造体および当該第一構造体よりも下方に位置する第二構造体と、
を備え、
前記第一構造体と前記第二構造体の間には遊技球が通過可能な空間が形成されおり、
前記第一構造体および第二構造体は、上下方向において少なくとも一部が重なるように配置されるとともに、上下方向における第一構造体の最下端と第二構造体の最上端との距離は、遊技球の直径未満とされることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記第一構造体は、前記最下端から前記発射通路側に向かって次第に上方に向かうような形状を呈することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記発射領域における発射された遊技球の進行方向における奥側には、当該発射領域に面する壁部が設けられており、
前記第一構造体および前記第二構造体と前記壁部の間には、遊技球が接触可能な構造体が設けられていないことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記遊技板における前記発射領域に面する部分の少なくとも一部は、光透過性を有する材料で形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１等に記載されるように、遊技領域に進入した遊技球が接触する構造体を合成樹脂製とした遊技機が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−６１７７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、遊技球が接触することによる破損が生じにくい遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するためになされた本発明にかかる遊技機は、発射装置により発射された遊技球が通過する発射通路と、遊技板の前側に形成された遊技領域の一部であって、前記発射通路の出口直後に形成された発射領域と、前記発射領域内における遊技球が接触可能な位置に設けられた第一構造体および当該第一構造体よりも下方に位置する第二構造体と、を備え、前記第一構造体と前記第二構造体の間には遊技球が通過可能な空間が形成されおり、前記第一構造体および第二構造体は、上下方向において少なくとも一部が重なるように配置されるとともに、上下方向における第一構造体の最下端と第二構造体の最上端との距離は、遊技球の直径未満とされることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明にかかる遊技機によれば、遊技球が接触することによる破損が生じるおそれを低減することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】遊技機の全体構成の概略図である。
【図２】遊技領域（遊技板）の正面図である。
【図３】表示装置（表示領域）に表示された識別図柄および保留図柄を示した図である。
【図４】発射領域を拡大して示した図である。
【図５】第一構造体と第二構造体の形状および位置関係を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明にかかる遊技機１の一実施形態について図面を参照して詳細に説明する。まず、図１および図２を参照して遊技機１の全体構成について簡単に説明する。
【０００９】
遊技機１は遊技板１０を備える。遊技板１０は、ほぼ正方形の合板により成形されており、発射装置６０（発射ハンドル）の操作によって発射された遊技球を遊技領域１１に案内する発射通路６１を構成するガイドレール９０３が略円弧形状となるように設けられている。発射通路６１は、遊技領域１１の左側に沿うような略円弧状を呈する。発射装置６０それ自体の構造は公知であるから説明を省略する。発射通路６１の出口から飛び出る遊技球の発射強度を遊技者が適宜調節することが可能なものであればよい。
【００１０】
遊技領域１１には、表示装置９１、始動入賞口９０４、大入賞口９０６、アウト口９０７などが設けられている。かかる表示装置９１の表示領域９１１は、遊技板１０に形成された開口９０１を通じて視認可能となる領域である。なお、表示領域９１１の形状等は適宜変更可能である（開口９０１の形状や大きさ、表示装置９１自体の形状や大きさを変更することで表示領域９１１の形状等を変更することができる）。
【００１１】
このような遊技機１では、発射装置６０を操作することにより遊技領域１１に向けて遊技球を発射する。遊技領域１１を流下する遊技球が、始動入賞口９０４や大入賞口９０６等の入賞口に入賞すると、所定の数の賞球が払出装置により払い出される。
【００１２】
大当たりの抽選は、図示されない制御基板に設けられた当否判定手段が始動入賞口９０４への遊技球の入賞を契機として実行する（このような始動入賞口は複数設けられていてもよい）。具体的には、始動入賞口９０４への遊技球の入賞を契機として乱数源から数値（当否判定情報）が取得され、当該数値が予め定められた大当たりの数値と同じである場合には大当たりとなり、異なる場合にははずれとなる。本実施形態では、当該数値が取得された順に当否判定結果の報知が開始される（いわゆる変動が開始される）こととなるが、ある数値が取得されたときに、それより前に取得された数値に基づく当否判定結果が報知されている際には、当該ある数値に基づく当否判定結果が開始されるまで、図示されない制御基板に設けられた記憶手段に記憶される。未だ当否判定の報知が開始されていない数値（以下単に保留と称することもある）の最大の記憶数（最大保留数）は適宜設定することができる。本実施形態における記憶手段が記憶できる最大保留数は、一種の始動入賞口９０４につき四つである。記憶手段に上記数値（当否判定情報）が記憶されていることは、保留図柄８０として表示される（図３参照）。なお、本実施形態では、当否判定の報知が開始される時点で、取得された数値が大当たりとなる数値か否かが判断されることとなるが、数値が取得されたときに当否判定を行い、当否判定結果自体を記憶させておく構成としてもよい（この場合には当否判定結果自体が、当否判定情報に相当することとなる）。また、取得された数値は、当否判定結果を報知する演出の具体的な内容を決定するための数値としても利用される。
【００１３】
なお、遊技機１の枠体、遊技球を貯留する下皿や上皿など、本発明に関係のない遊技機１の構成要素は説明を省略する。これらについては公知の遊技機と同様の構造のものが適用できる。
【００１４】
本実施形態では、公知の遊技機と同様に、表示装置９１の表示領域９１１に表示される識別図柄７０（図３参照）の組み合わせによって当否判定結果を遊技者に報知する。具体的には、複数種の識別図柄７０を含む識別図柄群７０ｇ（左識別図柄群７０ｇＬ、中識別図柄群７０ｇＣ、右識別図柄群７０ｇＲ）が変動を開始し、最終的に各識別図柄群７０ｇから一の識別図柄７０が選択されて停止する。大当たりに当選している場合には各識別図柄群７０ｇから選択されて停止した識別図柄７０の組み合わせは所定の組み合わせ（例えば、同じ識別図柄７０の三つ揃い）となる。はずれである場合にはそれ以外（大当たりとなる組み合わせ以外）の組み合わせとなる。なお、各図においては、識別図柄７０を構成する「数字（文字）」のみを図示するが、当該数字とキャラクタ等が組み合わされた図柄を識別図柄７０として設定することができる。
【００１５】
遊技領域１１には、流下する遊技球が衝突することにより遊技球の流下態様に変化を与える障害物としての遊技釘等の構造体が複数設けられている。遊技領域１１を流下する遊技球は、構造体に衝突したときの条件に応じて様々な態様に変化する。
【００１６】
遊技領域１１には発射領域１１１が含まれる。本実施形態における発射領域１１１は、遊技領域１１の左上に位置し、発射通路６１の出口直後に形成された領域である（図３参照）。通常状態（始動入賞口９０４に遊技球が入賞することを目指して遊技する状態）においては、当該発射領域１１１に遊技球が進入するよう、発射装置６０を調整して遊技者は遊技することになる。おおまかに見て、発射領域１１１に発射された遊技球は遊技領域１１の左側を流下していくため、発射領域１１１に遊技球が進入するような遊技は、いわゆる「左打ち」遊技ということである。
【００１７】
発射領域１１１には、遊技球が接触可能な構造体が設けられている。本実施形態では、第一構造体２１および第二構造体２２が設けられている（図３参照）。当該構造体は、合成樹脂製のブロック（塊）である。本実施形態では、遊技板１０の本体部（前後方向に直交する平面に沿う板状の部分）から前方に向かって突出した突起である。本体部と構造体が一体成形されたものとしてもよいし、本体部とは別に成形された構造体が本体部に固定されたものとしてもよい。本実施形態では、遊技板１０の本体部における発射領域１１１に面する平板状の部分（発射領域１１１の後側に位置する部分。以下、平面部１２と称することもある）の少なくとも一部は、光透過性を有する材料で形成されている。当該平面部１２の後方には、遊技領域１１を装飾する装飾部材５０が設けられている（図４において装飾部材５０は点線で示す）。当該装飾部材５０の装飾態様はどのようなものであってもよい。当該装飾部材５０は、平面部１２における光透過性を有する材料で形成された部分を通じて遊技者に視認されることになる。つまり、当該装飾部材５０により、発射領域１１１が装飾されているかのようにみえる。上記構造体は、当該平面部１２から前方に突出するように形成されたものであり、本実施形態では当該構造体も光透過性を有する材料で形成されたものとしている。しかし、当該構造体は平面部１２に比して前後に厚いものであるため、構造体が形成されている箇所を通じて装飾部材５０を視認することは困難である。すなわち、装飾部材５０による装飾機能は、発射領域１１１における構造体が形成されていない箇所から発現されることになる。
【００１８】
発射領域１１１における発射通路６１の出口の反対側（本実施形態では右側および下側）には、遊技球が表示装置９１側に進入することを防ぐ壁部１３が形成されている（図４参照）。遊技球は発射通路６１の出口から飛び出すような経路を辿るところ、当該遊技球の進行方向でみて発射通路６１の出口側を手前側、その反対側を奥側とすれば、発射領域１１１における奥側に壁部１３が形成されているといえる。当該壁部１３は、遊技板１０の本体部から前方に突出した突状部分である。換言すれば、壁部１３は、上記平面部１２の右側縁および下側縁から前方に向かって立ち上がるように形成されている。本実施形態における壁部１３は、厚み（壁部１３が延在する方向に直交する方向の長さ）が薄い板状の部分である。発射領域１１１の下側の壁部１３は、左にいくにつれて次第に下方に向かうような形状を呈するため、壁部１３まで到達した遊技球は遊技領域１１の左側を流下することになる。
【００１９】
以下、上記構造体（第一構造体２１、第二構造体２２）の具体的な形状等について説明する。なお、特に明示した場合を除き、以下の説明における形状、位置等は、各構造体を正面（前方）から見たときにおけるものをいうものとする。
【００２０】
第一構造体２１は第二構造体２２よりも上方に設けられたものである。本実施形態では、第二構造体２２の右上に第一構造体２１が設けられたような（第一構造体２１の左下に第二構造体２２が設けられたような）位置関係にある（図４参照）。第一構造体２１と第二構造体２２の間には、遊技球が通過可能な空間が形成されている。つまり、第一構造体２１と第二構造体２２の間を遊技球が通るという事象も発生しうる（図５（ｂ）参照）。
【００２１】
第一構造体２１と第二構造体２２は、上下方向において少なくとも一部が重なる。具体的には、第一構造体２１の左側の一部と、第二構造体２２の右側の一部が上下方向において重なる（図５（ａ）参照。当該「重なる部分」にはハッチングを施した）。換言すれば、第一構造体２１の左側の一部の左右方向における位置と、第二構造体２２の右側の一部の左右方向における位置が一致するということである。
【００２２】
また、上下方向における第一構造体２１の最下端２１Ｌと第二構造体２２の最上端２２Ｔとの距離Ｘ（上下方向に沿う直線距離）は、遊技球の直径Ｄ未満とされる（図５（ｂ）参照）。つまり、第一構造体２１と第二構造体２２の間の空間は遊技球が通過可能な空間ではあるが、その空間の上下方向における最も短い部分の長さは遊技球の直径Ｄ未満とされる。したがって、仮に、水平方向（左右方向）に沿って変位しながら第一構造体２１と第二構造体２２の間に入り込もうとする遊技球を想定したとしても、当該遊技球は第一構造体２１と第二構造体２２のいずれか一方に必ず接触することになる。
【００２３】
第一構造体２１は、その最下端２１Ｌから発射通路６１（発射通路６１の出口）側に向かって次第に上方に向かうような形状を呈する（図４、図５参照）。具体的には、第一構造体２１の下側の面は、右上に向かって凹となるように湾曲した形状を呈する。一方、第二構造体２２は、その最上端２２Ｔから発射通路６１（発射通路６１の出口）の反対側に向かって次第に下方に向かうような形状を呈する。具体的には、第二構造体２２の上側の面は、右上に向かって凸となるように湾曲した形状を呈する。このような形状とすることにより、第一構造体２１と第二構造体２２の間の空間は、左上から右下に向かうような形状となる。つまり、第一構造体２１と第二構造体２２の間の空間は、左上から右下に向かうように遊技球が通過することができるものとしつつ、第一構造体２１の最下端２１Ｌと第二構造体２２の最上端２２Ｔとの間の距離Ｘが遊技球の直径Ｄ未満となるようにしている。
【００２４】
発射領域１１１において、第一構造体２１および第二構造体２２が設けられた箇所の奥側の領域、すなわち第一構造体２１および第二構造体２２と壁部１３の間の領域には、壁部１３に到達するまで遊技球が接触するような構造体（ここでいう構造体とは遊技球の移動方向に変化を与えるようなもの、すなわち平面部１２から前方に向かって突出するような構造体をいう）は存在しない（図４参照）。したがって、第一構造体２１と第二構造体２２の間を通った遊技球は壁部１３まで到達して壁部１３に接触する。
【００２５】
以上説明した本実施形態にかかる遊技機１によれば、次のような作用が奏される。発射領域１１１に設けられた第一構造体２１と第二構造体２２は、上下方向において少なくとも一部が重なるように配置されるとともに、上下方向における第一構造体２１の最下端２１Ｌと第二構造体２２の最上端２２Ｔとの距離Ｘは、遊技球の直径Ｄ未満とされているため、発射領域１１１に進入した遊技球が第一構造体２１と第二構造体２２のいずれにも接触しないことはほぼ起こり得ない。具体的に言えば、第一構造体２１と第二構造体２２が設けられた付近に到達した遊技球は、第一構造体２１または第二構造体２２に接触して手前側に跳ね返るか、両構造体の間を通るとしても少なくとも一方の構造体に接触することになるため当該接触により勢いが弱められる。したがって、発射通路６１の出口から飛び出た遊技球がそのままの勢いで（他の部材に接触することなく）壁部１３に接触するという事象はほとんど発生しない。そのため、継続的な遊技が行われたときに、勢いよく遊技球が壁部１３に衝突することが繰り返され、壁部１３が破損してしまうおそれが低減される。
【００２６】
また、上記の通り、第一構造体２１と第二構造体２２の間を遊技球が通るとしても、遊技球が第一構造体２１と第二構造体２２の少なくともいずれか一方に接触し、その勢いが弱められるから、第一構造体２１および第二構造体２２と、壁部１３との間の領域に遊技球が接触可能な別の構造体を設ける必要はない。このような構造体が設けられていなければ、平面部１２の少なくとも一部を通じて視認される装飾部材５０の視認性が低下してしまうことが抑制される。少なくとも第一構造体２１および第二構造体２２と、壁部１３との間の領域には別の構造体が設けられていないのであるから、平面部１２における当該領域に面する部分を光透過性を有する材料で形成することで、装飾部材５０が構造体に邪魔されることなく視認される（図４参照）ことになる。
【００２７】
また、第一構造体２１は、その最下端２１Ｌから発射通路６１（発射通路６１の出口）側に向かって次第に上方に向かうような形状を呈する。このようにすることで、第一構造体２１と第二構造体２２の間の空間の入口（発射通路６１の出口側）が大きい印象を遊技者に与える。したがって、第一構造体２１と第二構造体２２の間は、遊技球を発射させるに際し「狙うべきポイント」（いわゆる「ぶっこみ」）の少なくとも一つであるかのように捉えられる。つまり、遊技者にとってみれば、発射装置６０によって発射される遊技球が到達する位置として分かりやすいという利点がある。第一構造体２１の最下端２１Ｌと第二構造体２２の最上端２２Ｔの上下方向における距離Ｘを遊技球の直径Ｄ未満とした場合、遊技者には第一構造体２１と第二構造体２２が近接しているように見え、両構造体の間を狙って遊技球を発射させることを躊躇ってしまう（第一構造体２１と第二構造体２２の間は「狙うべきポイント」ではないと感じてしまう）おそれがあるところ、上記のような第一構造体２１の形状とすることで第一構造体２１と第二構造体２２の間の空間の入口が大きい印象を遊技者に与えるから、遊技球を「狙うべきポイント」として分かりやすいものとすることが可能である。
【００２８】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【００２９】
上記実施形態における第一構造体２１や第二構造体２２は合成樹脂製のブロック（塊）であることを説明したが、遊技球が接触する外面の形状が上記のような形状であればよく、構造体の形成手法は上記のようなものに限られない。例えば、いわゆる遊技釘を複数用いることにより、上記のような形状が象られた構造体としてもよい。
【００３０】
上記実施形態から得られる具体的手段（遊技機）を以下に列挙する。
【００３１】
・手段１
発射装置により発射された遊技球が通過する発射通路と、遊技板の前側に形成された遊技領域の一部であって、前記発射通路の出口直後に形成された発射領域と、前記発射領域内における遊技球が接触可能な位置に設けられた第一構造体および当該第一構造体よりも下方に位置する第二構造体と、を備え、前記第一構造体と前記第二構造体の間には遊技球が通過可能な空間が形成されおり、前記第一構造体および第二構造体は、上下方向において少なくとも一部が重なるように配置されるとともに、上下方向における第一構造体の最下端と第二構造体の最上端との距離は、遊技球の直径未満とされることを特徴とする遊技機。
上記遊技機によれば、第一構造体と第二構造体の間を通過しようとする遊技球は、第一構造体と第二構造体の少なくともいずれか一方に接触してその勢いが弱められるから、遊技球が接触することによる破損が生じるおそれを低減することが可能である。
【００３２】
・手段２
前記第一構造体は、前記最下端から前記発射通路側に向かって次第に上方に向かうような形状を呈することを特徴とする手段１に記載の遊技機。
このようにすることで、第一構造体と第二構造体の間の空間の入口が広がるから、両構造体の間が「狙うべきポイント」であることが遊技者に分かりやすくなる。
【００３３】
・手段３
前記発射領域における発射された遊技球の進行方向における奥側には、当該発射領域に面する壁部が設けられており、前記第一構造体および前記第二構造体と前記壁部の間には、遊技球が接触可能な構造体が設けられていないことを特徴とする手段１または手段２に記載の遊技機。
上記の通り、第一構造体と第二構造体のいずれにも接触せずに両構造体の間を遊技球が通過する事象はほとんど発生しないから、両構造体と壁部の間には遊技球の勢いを低下させるための別の構造体を設ける必要がない。つまり、別の構造体を設けなくても、勢いのついた遊技球がそのまま壁部に接触することはほとんどなく、壁部が破損するおそれを低減することが可能である。
【００３４】
・手段４
前記遊技板における前記発射領域に面する部分の少なくとも一部は、光透過性を有する材料で形成されていることを特徴とする手段１から手段３のいずれかに記載の遊技機。
発射領域に面する部分にはあまり多くの構造体を設ける必要がなくなるから、当該部分を光透過性を有する材料で形成し、当該部分の後方に設けられた装飾等が視認されるような構造に好適に用いられる。
【符号の説明】
【００３５】
１  遊技機
１０  遊技板
１１  遊技領域
１１１  発射領域
１３  壁部
２１  第一構造体
２１Ｌ  （第一構造体の）最下端
２２  第二構造体
２２Ｔ  （第二構造体の）最上端
５０  装飾部材
６０  発射装置
６１  発射通路
【図１】
2019213599.tif 000003
【図２】
2019213599.tif 000004
【図３】
2019213599.tif 000005
【図４】
2019213599.tif 000006
【図５】
2019213599.tif 000007