(57)【要約】【課題】ピンホールの発生を抑制した透湿シートを高い生産性で製造することができる透湿シートの製造方法、及び透湿シートの製造に好適に用いられる樹脂組成物の製造方法を提供すること。【解決手段】本発明の樹脂組成物の製造方法は、ポリオレフィン樹脂２５〜５５質量％、及び無機充填剤４５〜７５質量％を含むポリオレフィン系樹脂成分１００質量部に対して、多塩基酸と、多価アルコールと、炭素数１４〜２２の一塩基酸及び／又は炭素数１２〜２２の一価アルコールとのポリエステル１〜３０質量部、及び脂肪酸又はその金属塩０．５〜５質量部を含む樹脂組成物を混合する。本発明は、樹脂組成物を、フルード数が０．１以上０．６以下となるように、且つ前記樹脂組成物の嵩密度のばらつきが、該嵩密度の平均値に対して±２％以内となるように混合時間を調整する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリオレフィン樹脂２５〜５５質量％、及び無機充填剤４５〜７５質量％を含むポリオレフィン系樹脂成分１００質量部に対して、多塩基酸と、多価アルコールと、炭素数１４〜２２の一塩基酸及び／又は炭素数１２〜２２の一価アルコールとのポリエステル１〜３０質量部、及び脂肪酸又はその金属塩０．５〜５質量部を含む樹脂組成物を混合する樹脂組成物の製造方法であって、
フルード数が０．１以上０．６以下となるように、且つ前記樹脂組成物の嵩密度のばらつきが、該嵩密度の平均値に対して±２％以内となるように該樹脂組成物の混合時間を調整する、樹脂組成物の製造方法。
【請求項２】
低せん断撹拌型混合装置を用いて混合する、請求項１に記載の樹脂組成物の製造方法。
【請求項３】
前記樹脂組成物を混合する装置の有効容積の６０％以上１００％以下の容積の該樹脂組成物を該装置内に仕込んで混合する、請求項１又は２に記載の樹脂組成物の製造方法。
【請求項４】
前記樹脂組成物を３分以上の時間にわたり混合する、請求項３に記載の樹脂組成物の製造方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか一項に記載の製造方法によって樹脂組成物を製造し、次いで該樹脂組成物を成形してシートを得、該シートを一軸又は二軸延伸法で、面積を２倍以上に延伸処理して坪量を１０ｇ／ｍ２以上２５ｇ／ｍ２以下とする透湿シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂組成物の製造方法に関する。また本発明は、樹脂組成物を用いた透湿シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品には、水蒸気透過性で且つ水不透過性の透湿シートが使用される。透湿シートは、水蒸気を透過させつつ、水の透過を妨げるために、微細な孔を有している。このような透湿シートは、無機充填剤を含む樹脂混練物を原料とし、該樹脂混練物をフィルム状に成形した後、フィルムを一軸延伸又は二軸延伸して製造できることが知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には、ポリオレフィン樹脂及び無機充填剤を含むポリオレフィン系樹脂成分と、多塩基酸と、多価アルコールと、炭素数１４〜２２の一塩基酸及び／又は炭素数１２〜２２の一価アルコールとのポリエステルと、脂肪酸又はその金属塩とを含む樹脂組成物を成形してなるシートを、一軸又は二軸延伸法で、面積を２倍以上に延伸処理し、坪量を１０〜２５ｇ／ｍ２とする透湿シートの製造方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１６３１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の方法で製造された透湿シートは、フィルムの成形条件や延伸条件によっては、水が透過可能な程度の大きな孔、すなわちピンホールが生じてしまう場合がある。ピンホールの発生は液漏れの発生の原因となり、またピンホールの発生した透湿シートを不良品として廃棄しなければならない等、透過シート及び透過シートを使用する吸収性物品の生産性の低下にもつながってしまう可能性があった。
【０００６】
また一般的な方法として、フィルムの坪量を３０ｇ／ｍ２超となるように製造した場合には、ピンホールの発生に起因した透過シート等の生産性の低下は生じにくいものの、透過シート自体の柔軟性や透湿性が低下する結果となり、使用者の快適性の観点から、吸収性物品への適用が非常に困難となる。
【０００７】
したがって本発明の課題は、透湿シートの製造方法の改良にあり、透湿シートにおけるピンホールの発生を抑制させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ポリオレフィン樹脂２５〜５５質量％、及び無機充填剤４５〜７５質量％を含むポリオレフィン系樹脂成分１００質量部に対して、多塩基酸と、多価アルコールと、炭素数１４〜２２の一塩基酸及び／又は炭素数１２〜２２の一価アルコールとのポリエステル１〜３０質量部、及び脂肪酸又はその金属塩０．５〜５質量部を含む樹脂組成物を混合する樹脂組成物の製造方法であって、
フルード数が０．１以上０．６以下となるように、且つ前記樹脂組成物の嵩密度のばらつきが、該嵩密度の平均値に対して±２％以内となるように該樹脂組成物の混合時間を調整する、樹脂組成物の製造方法を提供することにある。
【０００９】
また本発明は、樹脂組成物を製造し、次いで該樹脂組成物を成形してシートを得、該シートを一軸又は二軸延伸法で、面積を２倍以上に延伸処理して坪量を１０ｇ／ｍ２以上２５ｇ／ｍ２以下とする透湿シートの製造方法を提供することにある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ピンホールの発生を抑制した透湿シートを高い生産性で製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施例１及び比較例４における、樹脂組成物の嵩密度のばらつきと、透湿シートのピンホール数との関連性を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき説明する。本発明の樹脂組成物は、ポリオレフィン樹脂及び無機充填剤を含むポリオレフィン系樹脂成分と、ポリエステルと、脂肪酸又はその金属塩とを含むものである。樹脂組成物に含まれる各成分及び分量の詳細については後述する。
【００１３】
従来、樹脂組成物を混合するには、例えばヘンシェルミキサーやスーパーミキサー等の混合装置が用いられてきた。しかし、上述したとおり、ピンホールの発生や、これに起因した透過シート等の生産性の低下という不都合が生じていた。発明者が鋭意検討した結果、意外にも化学工学の分野でしばしば用いられる無次元数であるフルード数とこれらの欠陥の発生の程度とが相関していることを見出した。当該技術分野においては、これまで、樹脂組成物の混合の程度と、それから製造される透湿シートに生じるピンホールの数との間には相関がないと考えられてきたので、本発明者による知見は非常に意外なものであった。
【００１４】
本発明の樹脂組成物は、上述した各成分を混合装置等を用いて混合することによって製造することができるところ、比重の異なる樹脂組成物中の各成分を均一に混合し、且つ樹脂組成物を用いて製造された透湿シートのピンホールの発生を効果的に抑制するためには、フルード数を０．１以上、好ましくは０．３以上に混合し、またその上限は、０．６以下、好ましくは０．５７以下となるように混合する。具体的には、フルード数が０．１以上０．６以下となるように混合し。０．３以上０．５７以下となるように混合することが好ましい。
【００１５】
ここで、フルード数とは、周速（ｍ／ｓ）をＶ、回転中心から回転物の円周までの半径（ｍ）をＤ、重力加速度（ｍ／ｓ２）をｇとしたときに、以下の式（１）によって算出される値である。主翼及び解砕翼を備えた混合装置を樹脂組成物の混合に用いる場合には、周速Ｖ及び半径Ｄは、主翼の値を用いることとする。
フルード数＝Ｖ２／（Ｄ×ｇ）・・・（１）
【００１６】
なお、本明細書における「ピンホール」とは、透湿シートに存在する孔のうち、水が透過可能な程度の大きさを有する貫通孔を指し、該貫通孔の大きさが幅０．５ｍｍ、長さ０．５ｍｍ以上であるものをいう。透湿シートにピンホールが存在しているか否かは、例えばＣＣＤカメラ検出によるピンホール検査機によって判定又は検出することができる。ピンホールの検出方法については、後述する実施例に詳述する。
【００１７】
樹脂組成物を構成する各成分の混合においては、樹脂組成物を、その嵩密度が好ましくは０．３ｇ／ｍＬ以上、より好ましくは０．４ｇ／ｍＬ以上となるように混合し、またその上限を、０．６ｇ／ｍＬ以下、より好ましくは０．５５ｇ／ｍＬ以下となるように混合する。具体的には、樹脂組成物の嵩密度が０．３ｇ／ｍＬ以上０．６ｇ／ｍＬ以下となるように混合することが好ましく、０．４ｇ／ｍＬ以上０．５５ｇ／ｍＬ以下となるように混合することがより好ましい。嵩密度の測定方法は、後述する実施例で詳述する。本発明の樹脂組成物をこのような嵩密度の範囲を有するように混合することによって、後述する樹脂組成物の加熱混練を均一に行うことができる。
【００１８】
本発明の樹脂組成物は、上述したフルード数を満たすことを条件として、樹脂組成物の嵩密度のばらつき（振れ）を、樹脂組成物の嵩密度の平均値に対して±２％以内となるように混合時間を調整し、好ましくは±１．５％以内となるように混合時間を調整する。樹脂組成物の嵩密度のばらつきをこのような範囲にすることによって、比重の異なる樹脂組成物中の各成分を均一に混合でき、その結果、透湿シートのピンホールの発生を効果的に抑制することができる。このような嵩密度のばらつきとなるように樹脂組成物を混合するためには、例えば後述する混合装置を用いて、所定時間混合することによって達成することができる。嵩密度の平均値及びばらつきの算出方法は、嵩密度の測定方法と併せて、後述する実施例で詳述する。
【００１９】
樹脂組成物のフルード数及び嵩密度のばらつきが上述の特定の範囲となるように樹脂組成物を混合するには、例えば低せん断撹拌型混合装置を用いることが好ましいことを本発明者は知見した。低せん断撹拌型混合装置とは、樹脂組成物を混合する際に、混合時に該組成物に強いせん断を与えず、樹脂組成物が圧密しにくい混合装置を指す。本発明に用いられる低せん断撹拌型混合装置としては、例えばタンブラーミキサー、リボンミキサー、Ｖ型混合器等が挙げられる。特にこれらの低せん断撹拌型混合装置は、混合装置の仕様上、低せん断での樹脂組成物の混合を容易に達成することができるため、好ましい。なお、樹脂組成物に高せん断を与えうる混合装置であっても、操作条件の設定などによりせん断力を低下させて操作できる混合装置であれば用いることができる。
【００２０】
低せん断での混合を達成する他の方法としては、混合装置の回転数又は混合装置に備えられている混合翼の回転数を少なく設定することによっても達成することができる。
【００２１】
同様に、混合装置としてリボンミキサーを使用した場合には、リボンミキサーの混合翼の回転数は、５ｒｐｍ以上であることが好ましく、１０ｒｐｍ以上であることがより好ましく、またその上限は、６０ｒｐｍ以下であることが好ましく、５０ｒｐｍ以下であることがより好ましい。具体的には、混合翼の回転数は、５ｒｐｍ以上６０ｒｐｍ以下であることが好ましく、１０ｒｐｍ以上５０ｒｐｍ以下であることがより好ましい。混合装置に混合翼が複数備えられている場合には、混合翼の回転数は、主翼の回転数を指す。このような回転数で樹脂組成物を混合することによって、樹脂組成物を均一に混合でき、且つ樹脂組成物を用いて製造された透湿シートのピンホールの発生を抑制することができる。
【００２２】
樹脂組成物の製造における処理効率の向上、及び樹脂組成物を用いて製造された透湿シートのピンホールの発生の抑制を両立させる観点から、樹脂組成物を３分以上混合し、５分以上混合することが好ましい。樹脂組成物をこのような時間にわたって混合することによって、樹脂組成物の嵩密度のばらつきを一層少なくすることができる。その結果、樹脂組成物を用いて製造された透湿シートのピンホールの発生を一層抑制することができる。
【００２３】
混合装置での混合に供される樹脂組成物の容積は、樹脂組成物を混合する装置の有効容積の６０％以上１００％以下とすることが好ましく、樹脂組成物を混合する装置の有効容積の７０％以上９０％以下とすることがより好ましい。このような容積の範囲で樹脂組成物を混合することによって、比重の異なる樹脂組成物の各成分が分離することなく均一に混合することができ、樹脂組成物の嵩密度のばらつきを一層少なくすることができる。その結果、樹脂組成物を用いて製造された透湿シートのピンホールの発生を一層抑制することができる。
【００２４】
次に上述の樹脂組成物を用いた透湿シートの製造方法を説明する。本発明の透湿シートは、樹脂組成物を上述の製造方法によって製造した樹脂組成物を成形してシートを得たあと、該シートを延伸処理することによって製造することができる。
【００２５】
まず、樹脂組成物のフルード数及び嵩密度のばらつきが上述した特定の範囲となるように混合時間を調整したあと、その樹脂組成物を、一軸又は二軸押出機で加熱混練して、溶融状態の樹脂組成物とする。加熱混練における加熱温度は、ポリオレフィン樹脂の種類に応じて設定すればよい。例えばポリエチレン系の樹脂であれば１３０℃以上１９０℃以下とすることができる。例えばポリプロピレン系の樹脂であれば１５０℃以上２１０℃以下とすることができる。
【００２６】
次に、後述する成形装置を用いて、溶融状態の樹脂組成物を成形して、該樹脂組成物のシートを得る。溶融状態の樹脂組成物のメルトフローレート（ＭＦＲ）は、製造効率向上の観点から、１ｇ／１０ｍｉｎ以上であることが好ましく、２ｇ／１０ｍｉｎ以上であることがより好ましい。またその上限は、８ｇ／１０ｍｉｎ以下であることが好ましく、５ｇ／１０ｍｉｎ以下であることがより好ましい。具体的には、１ｇ／１０ｍｉｎ以上８ｇ／１０ｍｉｎ以下であることが好ましく、２ｇ／１０ｍｉｎ以上５ｇ／１０ｍｉｎ以下であることがより好ましい。なお、ＭＦＲはＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８−５７Ｔ（Ｅ）に規定される方法に従い、ポリオレフィン樹脂の種類に応じて加熱及び荷重負荷を行って測定することができる。例えばポリオレフィン樹脂としてポリプロピレンを用いた場合は、温度１９０℃、荷重２１．１８Ｎの条件下に測定される。
【００２７】
溶融状態の樹脂組成物をシート状に成形する成形装置としては、例えば、Ｔダイ成形装置やインフレーション成形装置等の公知の成形装置を用いることができる。成形時の加熱温度としては、少なくとも樹脂組成物が溶融可能な温度であれば特に制限されないが、成形の簡便性及び樹脂組成物中の成分の熱分解防止の観点から、樹脂組成物の融点をＭ（℃）としたときに、［Ｍ＋２０］℃以上［Ｍ＋６０］℃以下であることが好ましい。樹脂組成物が複数の樹脂から構成されている場合には、構成樹脂のうち最も高い融点を樹脂組成物の融点Ｍとする。
【００２８】
最後に、上述の工程で得られたシートを一軸又は二軸延伸法によって延伸処理して、本発明の透湿シートを得る。延伸処理を行うことによって、本発明の樹脂組成物に含まれる樹脂と無機充填剤との界面剥離を発生させ、シートを多孔質化させることができる。その結果、水蒸気の透過を可能にしながらも、水は透過しない孔を有する透湿シートを得ることができる。
【００２９】
シートを延伸処理する方法としては、例えばロール法やテンター法が用いられる。また、延伸処理を行う際には、樹脂組成物に含まれるポリオレフィン樹脂が有する熱可塑性という特性を生かしてシートを均一に延伸させる観点から、延伸処理の対象となるシートを加熱することが好ましく、５０℃以上１００℃以下で加熱することがより好ましい。シートの加熱方法は特に制限はなく、加熱したロールに接触させる方法や、熱風又はヒーター等によって加熱する方法が挙げられる。
【００３０】
一軸又は二軸延伸法により延伸処理するシートの延伸倍率としては、透湿シートの強度及び水不透過性、並びに柔軟性及び透湿性を確保する観点から、シートの面積を２倍以上に延伸処理することが好ましく、２．２倍以上に延伸することがより好ましい。また、その上限は、シートの面積を４倍以下に延伸処理することが好ましく、３倍以下に延伸することがより好ましい。具体的には、シートの延伸倍率としては、シートの面積を２倍以上４倍以下に延伸処理することが好ましく、２．２倍以上３倍以下に延伸することがより好ましい。
【００３１】
シートの延伸処理においては、透湿シートの強度及び水不透過性を確保する観点から、延伸処理後の透湿シートの坪量を１０ｇ／ｍ２以上とするように延伸処理することが好ましく、１５ｇ／ｍ２以上とするように延伸処理することがより好ましく、１７ｇ／ｍ２以上とするように延伸処理することが更に好ましい。また、柔軟性及び透湿性を確保する観点から、透湿シートの坪量を２５ｇ／ｍ２以下とするように延伸処理することが好ましく、２３ｇ／ｍ２以下とするように延伸処理することが更に好ましい。具体的には、透湿シートの坪量を１０ｇ／ｍ２以上２５ｇ／ｍ２以下とするように延伸処理することが好ましく、１５ｇ／ｍ２以上２５ｇ／ｍ２以下とするように延伸処理することがより好ましく、１７ｇ／ｍ２以上２３ｇ／ｍ２以下とするように延伸処理することが更に好ましい。このような透湿シートの坪量は、延伸処理に供されるシートの延伸倍率を上述の範囲にすることによって達成することができる。
【００３２】
以上の工程を経て製造された本発明の透湿シートは、その透湿度が好ましくは３６００ｇ／（ｍ２・２４ｈ）以上であり、より好ましくは４０００ｇ／（ｍ２・２４ｈ）以上であり、更に好ましくは５０００ｇ／（ｍ２・２４ｈ）以上である。またこの上限は、好ましくは８４００ｇ／（ｍ２・２４ｈ）以下である。具体的には、本発明の透湿シートは、その透湿度が好ましくは３６００ｇ／（ｍ２・２４ｈ）以上８４００ｇ／（ｍ２・２４ｈ）以下であり、より好ましくは４０００ｇ／（ｍ２・２４ｈ）以上８４００ｇ／（ｍ２・２４ｈ）以下であり、更に好ましくは５０００ｇ／（ｍ２・２４ｈ）以上８４００ｇ／（ｍ２・２４ｈ）以下である。透湿度の測定は、ＪＩＳ  Ｚ  ０２０８に準じ、温度３０℃±０．５℃、湿度９０±２％ＲＨ環境下で測定することができる。
【００３３】
本発明の透湿シートは、水を透過するピンホールの発生が抑制されているので、水不透過性でありながら、水蒸気を透過させる透湿性を有するものである。このような透湿シートは、例えば衛生材料、医療用材料、衣料用材料などとして用いられる。また、本発明の透湿シートは、これをそのまま、或いはその一面に不織布などの繊維シートと貼り合わせた複合シートの形態で前記の材料として用いることもできる。更に本発明の透湿シートを複合シートの形態として、使い捨ておむつ、生理用ナプキン、失禁パッド、パンティライナー等の吸収性物品の構成材料として用いると、着装内の湿度上昇を防止することができ、着用者の肌にかぶれ等が発生することを効果的に防止することができる。
【００３４】
次に、上述した樹脂組成物に含まれる成分について説明する。本発明の樹脂組成物は、ポリオレフィン樹脂２５〜５５質量％、及び無機充填剤４５〜７５質量％を含むポリオレフィン系樹脂成分１００質量部に対して、ポリエステル１〜３０質量部、及び脂肪酸又はその金属塩０．５〜５質量部を含むものである。
【００３５】
ポリオレフィン樹脂は、液不透過性の透湿シートの原料となる材料である。本発明において用いられるポリオレフィン樹脂としては、例えば、エチレン、プロピレン、ブテン等の重合体や、これらの共重合体を主成分とするものが挙げられる。具体例としては、線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、分岐状低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、ポリブテン等が挙げられる。これらのポリオレフィン樹脂は一種で使用してもよく、二種以上を混合して使用してもよい。透過シートの柔軟性と耐久性とを両立させる観点から、本発明に用いられるポリオレフィン樹脂は、ＬＬＤＰＥを用いることが好ましい。
【００３６】
本発明の樹脂組成物は、無機充填剤を含んでいる。無機充填剤は、本発明の樹脂組成物から製造された透湿シートに多孔を形成し、透湿性を付与するために用いられるものである。無機充填剤としては、例えば、炭酸カルシウム、石膏、タルク、クレー、カオリン、シリカ、珪藻土、炭酸マグネシウム、炭酸バリウム、硫酸マグネシウム、硫酸バリウム、燐酸カルシウム、水酸化アルミニウム、酸化亜鉛、酸化チタン、アルミナ、マイカ、ゼオライト、カーボンブラック、アルミニウム粉、鉄粉などの粉粒体が挙げられる。これらは一種又は二種以上を併用できる。これらの無機充填剤のうち、炭酸カルシウムや硫酸バリウムを用いることが好ましく、特に炭酸カルシウムを用いることが好ましい。
【００３７】
透湿シートの耐久性を維持する観点から、無機充填剤の平均粒径が０．３μｍ以上８μｍ以下であることが好ましく、０．５μｍ以上５μｍ以下であることがより好ましい。また、無機充填剤の平均粒径が上述の範囲を満たすことを条件として、その最大粒径が２０μｍ以下であることが好ましく、１５μｍ以下であることがより好ましい。無機充填剤の粒径は、例えばレーザー回折式粒度分布計（堀場製作所社製、ＬＡ９５０Ｖ２）を用いて測定することができる。
【００３８】
透過シートの透湿性と耐久性とを両立させる観点から、無機充填剤のブレーン比表面積が、２００００ｃｍ２／ｇ以上２２０００ｃｍ２／ｇ以下であることが好ましく、２０５００ｃｍ２／ｇ以上２２０００ｃｍ２／ｇ以下であることがより好ましい。無機充填剤のブレーン比表面積は、例えばブレーン空気透過粉末度測定装置（筒井理化化学機器社製、ブレーン空気透過粉末度測定器）を用いて、ＪＩＳ  Ｒ  ５２０１に準じて測定することができる。
【００３９】
ポリオレフィン樹脂の含有割合は、ポリオレフィン系樹脂成分中に、２５質量％以上含み、３０質量％以上含むことが好ましく、３５質量％以上含むことがより好ましく、またその上限は、５５質量％以下含み、５０質量％以下含むことが好ましく、４５質量％以下含むことがより好ましい。具体的には、ポリオレフィン樹脂の含有割合は、ポリオレフィン系樹脂成分中に、２５〜５５質量％含み、３０〜５０質量％含むことが好ましく、３５〜４５質量％含むことがより好ましい。ポリオレフィン樹脂がこの含有割合であることによって、透湿性、耐水性及び耐久性を兼ね備えた透湿シートを製造することができる。
【００４０】
同様に、無機充填剤の含有割合は、ポリオレフィン系樹脂成分中に４５質量％以上含み、５０質量％以上含むことが好ましく、５５質量％以上含むことがより好ましく、またその上限は、７５質量％以下含み、７０質量％以下含むことが好ましく、６５質量％以下含むことがより好ましい。具体的には、無機充填剤の含有割合は、ポリオレフィン系樹脂成分中に、４５〜７５質量％含み、５０〜７０質量％含むことが好ましく、５５〜６５質量％含むことがより好ましい。無機充填剤がこの含有割合であることによって、透湿性、耐水性及び耐久性を兼ね備えた透湿シートを製造することができる。
【００４１】
本発明で用いられる樹脂組成物は、ポリエステルを含む。このポリエステルは、多塩基酸と、多価アルコールと、炭素数１４〜２２の一塩基酸及び／又は炭素数１２〜２２の一価アルコールとのポリエステルである。樹脂組成物にポリエステルを含むことによって、樹脂組成物を用いて製造された透湿シートの外観及び透湿性を良好にすることができる。
【００４２】
ポリエステル含まれる多塩基酸としてはジカルボン酸、トリカルボン酸、テトラカルボン酸等が用いられる。多価アルコールとしてはジオール類、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール、ソルビトール等が用いられる。一塩基酸としては、炭素数１４〜２２の長鎖炭化水素のモノカルボン酸等が用いられる。一価アルコールとしては、炭素数１２〜２２の長鎖炭化水素のモノアルコール等が用いられる。
【００４３】
ポリエステルは、多塩基酸と多価アルコールとを脱水縮合して得られるものである。ポリエステルの末端が他塩基酸由来のカルボン酸の場合、その大部分がステアリルアルコール、オレイルアルコール、ゲルベアルコール等の長鎖炭化水素のモノアルコールでエステル化されていることが好ましい。末端がアルコールの場合、その大部分がステアリン酸、ヒドロキシステアリン酸、オレイン酸、イソステアリン酸等の長鎖炭化水素のモノカルボン酸でエステル化された末端封鎖ポリエステルであることが好ましい。この場合には、ポリエステルの全ての末端がエステル化されていなくてもよい。
【００４４】
本発明の樹脂組成物に含まれるポリエステルとしては、例えば、ジエチレングリコールとダイマー酸とのポリエステルの両末端のカルボン酸又はアルコールをステアリルアルコール又はステアリン酸で部分的に又は全部を封鎖したポリエステル、１，３−ブタンジオールとアジピン酸とのポリエステルの両末端をヒドロキシステアリン酸で封鎖したポリエステル、トリメチロールプロパン−アジピン酸−ステアリン酸からなるヘキサエステル、ペンタエリスリトール−アジピン酸−ステアリン酸からなるオクタエステル、ジペンタエリスリトール−アジピン酸−ステアリン酸からなるドデカエステル、前記ポリエステルの構成成分であるアジピン酸の代わりにダイマー酸又は水添ダイマー酸を用いたポリエステル、及びステアリン酸の代わりにイソステアリン酸を用いたポリエステル等が挙げられる。
【００４５】
本発明の樹脂組成物に含まれるポリエステルは、ポリオレフィン系樹脂成分１００質量部に対して、１質量部以上含み、２質量部以上含むことが好ましく、またその上限は、３０質量部以下含み、２０質量部以下含むことが好ましい。具体的には、ポリエステルは、ポリオレフィン系樹脂成分１００質量部に対して、１〜３０質量部含み、２〜２０質量部含むことが好ましい。この範囲でポリエステルを含むことによって、樹脂組成物を用いて製造した透湿シートに柔軟性及び延伸性を付与することができる。
【００４６】
本発明の樹脂組成物は、脂肪酸又はその金属塩を含んでいる。脂肪酸又はその金属塩は、無機充填剤を均一に樹脂組成物中に分散させるためのものである。本発明に用いられる脂肪酸又はその金属塩としては、ステアリン酸、又はステアリン酸マグネシウム若しくはステアリン酸カルシウム等が挙げられる。
【００４７】
脂肪酸又はその金属塩は、樹脂組成物中に、ポリオレフィン系樹脂成分１００質量部に対して、０．５質量部以上含み、１．０質量部以上含むことが好ましく、またその上限は、５.０質量部以下含み、４．０質量部以下含むことが好ましく、３．０質量部以下含むことがより好ましい。具体的には、０．５〜５質量部含み、０．５〜４．０質量部含むことが好ましく、１．０〜３．０質量部含むことがより好ましい。
【００４８】
本発明で用いられる樹脂組成物には、上述した成分に加えて、本発明の効果を妨げない範囲で添加剤を含むことができる。添加剤の例としては、可塑剤、安定剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤などが挙げられる。
【実施例】
【００４９】
以下、実施例によって本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。
【００５０】
〔実施例１〕
以下に示す各材料を用いて、ポリオレフィン樹脂を３９．２質量％、無機充填剤として炭酸カルシウムを６０．８質量％を含むポリオレフィン系樹脂成分１００質量部に対して、ポリエステル３．９質量部と、脂肪酸０．８質量部とをリボンミキサー（回転中心から回転物の円周までの半径：４９０ｍｍ）を用いて混合して樹脂組成物を得た。リボンミキサーの混合条件（フルード数及び混合時間）は、表１に示すとおりとした。
【００５１】
〔樹脂組成物の材料〕
・ポリオレフィン樹脂（ＬＬＤＰＥ）：（株）プライムポリマー製、「ＵＺ２５２０Ｆ（商品名）」
・無機充填剤（炭酸カルシウム）：三共精粉（株）製、「エスカロン♯２０００（商品名）」
・ポリエステル：花王（株）製、「エキセパール（登録商標）ＴＭ２０−ＡＳ（商品名）」
・脂肪酸：花王（株）製、「ルナック（登録商標）Ｓ−４０（商品名）」
【００５２】
次いで、得られた樹脂組成物を、二軸押出機を備えたペレット製造装置によって溶融混練して樹脂混練ペレットを得た。この樹脂混練ペレットをインフレーション成形装置を用いて、シート状に成形してシートを得た。続いて、得られたシートを一軸延伸機を用いてシートの搬送方向に２．４倍に延伸処理して、１８ｇ／ｍ２の坪量を有する透湿シートを製造した。
【００５３】
〔実施例２〕
リボンミキサーによる混合時間を３分に変更したほかは、実施例１と同様に樹脂組成物及び透湿シートを製造した。
【００５４】
〔比較例１及び２〕
リボンミキサーによる混合時間を表１に示すとおりに変更したほかは、実施例１と同様に樹脂組成物及び透湿シートを製造した。
【００５５】
〔比較例３〕
リボンミキサーのフルード数を０．０９に変更したほかは、実施例１と同様に樹脂組成物及び透湿シートを製造した。
【００５６】
〔比較例４〕
リボンミキサーに代えて、ヘンシェルミキサーを用いて混合して樹脂組成物を得たほかは、実施例１と同様に樹脂組成物及び透湿シートを製造した。なおヘンシェルミキサーは、その構造上、高せん断撹拌型の混合装置に該当する。
【００５７】
〔嵩密度の測定およびばらつき〕
実施例及び比較例で混合した樹脂組成物をサンプリングし、漏斗口の下部に１００ｍＬのカップを配した口径１０ｍｍの漏斗を介して、漏斗口から樹脂組成物を落下させてカップ内に充填した。次いで、カップに充填された樹脂組成物をカップの開口端に沿って平行に擦り切り、カップ内に充填された樹脂組成物の質量（ｇ）を測定した。嵩密度（ｇ／ｍＬ）は、測定された樹脂組成物の質量（ｇ）をカップの容積（１００ｍＬ）で除することによって算出した。嵩密度のばらつき（％）は、混合した樹脂組成物を任意の場所からサンプリングした５個の樹脂組成物サンプルから嵩密度の平均値を算術平均として算出し、その標準偏差を算術平均したもので除したものを１００倍することによって算出した。測定結果を以下の表１に示す。
【００５８】
〔嵩密度ばらつきの評価〕
実施例及び比較例で混合した樹脂組成物について、以下の基準でタンク内混合品の評価を行った。結果を以下の表１に示す。
○：混合した樹脂組成物において、前段の〔嵩密度の測定〕により算出した値が±２％以内であるものを均一な混合状態とした。
×：混合した樹脂組成物において、前段の〔嵩密度の測定〕により算出した値が＋２％以上、又は−２％以下であるものを不均一な混合状態とした。
【００５９】
〔樹脂組成物の外観評価〕
実施例及び比較例で混合した樹脂組成物について、以下の基準で外観の評価を行った。結果を以下の表１に示す。
○：混合した樹脂組成物に、樹脂や無機充填剤の大きな塊が観察されず、均一な外観である。
×：混合した樹脂組成物に、樹脂や無機充填剤の大きな塊や混合ムラが観察され、不均一な外観である。
【００６０】
〔透過シートのピンホール数の評価〕
実施例１及び比較例４で得られた透過シートについて、ＣＣＤカメラで検出されたピンホール数をシート面積で除することによって、透過シート１ｍ２当たりに存在するピンホールの個数を計測した。結果を以下の表１に示す。
【００６１】
【表１】
2019104812.tif 000003
【００６２】
実施例１及び２で製造した樹脂組成物は、比較例１ないし４で製造した樹脂組成物と比較して、嵩密度のばらつきも小さく、且つ均一に混合できていることが判る。また、実施例１の透過シートのピンホール数は、比較例４の透過シートのピンホール数と比較して少なく、水不透過性が要求される吸収性物品等に用いられる透湿シートに十分使用可能なものであることが判る。
【図１】
2019104812.tif 000004