(57)【要約】      （修正有）【課題】ヒール量を抑えて効率良く貨物タンクを冷却可能かつ使い勝手の良いエネルギー輸送用船舶を提供する。【解決手段】エネルギー輸送用船舶は、液化天然ガスを格納する少なくとも１以上の貨物タンクＴと、貨物タンクに比べて容積が小さく、ヒールを格納するために用いられるヒールタンクとを具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液化天然ガスを格納する少なくとも１以上の貨物タンクと、
前記貨物タンクに比べて容積が小さく、ヒールを格納するために用いられるヒールタンクと
を具備することを特徴とするエネルギー輸送用船舶。
【請求項２】
前記ヒールタンクより前記ヒールを吸い上げるポンプと、
前記ヒールタンク及び前記貨物タンク内に前記ヒールを噴射するノズルと、
をさらに具備し、
前記ポンプ及び前記ノズルは、防熱性能に優れた配管により接続される
ことを特徴とする請求項１に記載のエネルギー輸送用船舶。
【請求項３】
前記貨物タンク内の部材及び／又は雰囲気の温度を計測する温度計と、
前記貨物タンク内の圧力を計測する圧力計と、
前記温度計により計測された温度又は前記圧力計により計測された圧力に基づいて、前記ヒールタンクより吸い上げた前記ヒールの噴射の開始及び停止を制御して、及び／又は、推進機関へ燃料として移送するガス量を制御して、前記貨物タンク内の前記温度又は前記圧力を制御する制御手段と、
をさらに具備することを特徴とする請求項２に記載のエネルギー輸送用船舶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エネルギー輸送用船舶に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、クリーンエネルギーとしてＬＮＧ（液化天然ガス：Liquefied Natural Gas）の需要が増加している。ＬＮＧは、沸点が−１６０℃付近と超低温であるため、輸送の際にはこの沸点未満の温度を保つための防熱が施された特殊な貨物タンクに格納され、冷却されたまま輸送される。
【０００３】
貨物タンクに格納されたＬＮＧは、その大半は貨物として輸送されるが、一部はＬＮＧ輸送用船舶の航行のために用いられる。例えば、貨物タンク外部からの入熱により気化した一部のＬＮＧは、ＬＮＧ輸送用船舶の燃料として用いられ、このＬＮＧの気化を抑制・制御する技術が開示されている（例えば、特許文献１）。また、一部のＬＮＧは、貨物タンクの冷却に用いられる。以下では、貨物タンクの冷却に用いるＬＮＧをヒールと称す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１６３４１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
貨物タンクは、貨物としてのＬＮＧを輸送する間だけでなく、ＬＮＧを格納する前にも十分に冷却されている必要がある。すなわち、例えば貨物としてのＬＮＧが格納されていないバラスト航海中であっても、少なくとも１基の貨物タンクには、次の積地でＬＮＧを格納する際に全ての貨物タンクを冷却することができる量のヒールが格納されていることが望ましい。このため、一般に揚げ地では全てのＬＮＧを揚げず、必要な量のヒールを残しておく。
【０００６】
しかしながら、ヒールを格納した貨物タンク自体もこのヒールを用いて常に冷却され続けなければならないため、ヒールを格納した貨物タンクの数、貨物タンク容量、及び航海日数などに比例してさらにヒール量が増えてしまう。また、貨物タンクは容積・表面積が大きく、ヒールの長期保存に適した高い防熱性能を有していないため、特に長期航海の場合は、日数に比例して蒸発する分のヒール量を考慮して確保する必要がある。このため、貨物としてのＬＮＧの量が圧迫されるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、ヒール量を抑えて効率良く貨物タンクを冷却可能なエネルギー輸送用船舶を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、エネルギー輸送用船舶は、液化天然ガスを格納する少なくとも１以上の貨物タンクと、前記貨物タンクに比べて容積が小さく、ヒールを格納するために用いられるヒールタンクとを具備する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ヒール量を抑えて効率良く貨物タンクを冷却可能かつ使い勝手の良いエネルギー輸送用船舶を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本実施形態に係るＬＮＧ輸送用船舶の構成を例示する模式図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る貨物区域の構成の一例を示す構成図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る貨物タンクの温度管理制御の一例を示すフローチャートである。
【図４】図４は、本実施形態に係る貨物タンクの温度変化、圧力変化、及びガス発生量の関係を例示するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、以降の図における同一部分には同一符号を付してその詳しい説明を省略し、異なる部分について主に述べる。
【００１２】
図１は、本実施形態に係るＬＮＧ輸送用船舶１の構成を示す模式図である。  
ＬＮＧ輸送用船舶１は、ＬＮＧを格納するための複数のタンクＴを含む貨物区域１０、及びブリッジ２０を含む。
【００１３】
ブリッジ２０においては、航海に関する操縦のみならず、タンクＴの制御、及びその他船舶全体の指揮もしくは制御が行われるものとする。ブリッジの形状、内部構成については限定されない。
【００１４】
タンクＴには、貨物としてのＬＮＧを格納するための貨物タンク、又は、ヒールを格納するためのタンクなどが含まれる。
【００１５】
ブリッジ２０は、例えば貨物区域１０に含まれるそれぞれのタンクＴ内の温度、圧力などを制御する制御装置２２を含む。
【００１６】
貨物区域１０内の各タンクＴは、ＬＮＧを移送するための配管であるスプレーライン１２により接続される。スプレーライン１２の先には、各タンクＴ内のＬＮＧを吸い上げるためのスプレーポンプ、タンクＴ内を冷却する際にＬＮＧを噴射するためのスプレーノズルなどが接続される。また、スプレーポンプで吸い上げたＬＮＧの気化を防ぐため、スプレーライン１２は防熱性能に優れていることが好ましい。スプレーポンプ、スプレーノズルの詳細については図２で後述する。
【００１７】
各タンクＴには、温度計３０及び圧力計４０が備えられる。温度計３０は、タンクの内壁の部材温度、及び、タンク内の雰囲気温度などを計測する。また、圧力計４０は、タンク内の圧力を計測する。
【００１８】
また、各タンクＴは、制御線１４によりブリッジ２０の制御装置２２に接続される。制御装置２２は、制御線１４を介して各タンクＴの温度計３０により計測された温度値、及び、圧力計４０により計測された圧力値を取得する。また、制御装置２２は、制御線１４を介して各タンクＴの温度及び圧力が所定の値となるように、ポンプ、冷却装置、配管の開閉などを制御する。
【００１９】
さらに、各タンクＴの上部には、ガスが通る配管（ベーパーライン１６）が設置されている。各タンクＴ内のガスは、ベーパーライン１６を通じて圧力の高いタンクから圧力の低いタンクへ流れる。これにより、各タンクＴ内の圧力は均等となる。
【００２０】
図２は、本実施形態に係る貨物区域１０の構成の一例を示す構成図である。  
貨物区域１０は、例えば４つの貨物タンクＴ１〜Ｔ４と、ヒールＨＬを格納するためのヒール専用タンクＴＨとを含む。
【００２１】
貨物タンクＴ１〜Ｔ４内には、スプレーノズルＣ１〜Ｃ４が設置され、これらはスプレーライン１２に接続される。
【００２２】
ヒール専用タンクＴＨには、スプレーポンプＰＨ及びスプレーノズルＣＨが設置され、これらはスプレーライン１２に接続される。また、ヒール専用タンクＴＨは、スプレーライン１２を介して他の貨物タンクＴ１〜Ｔ４と接続される。
【００２３】
ヒール専用タンクＴＨの容積は、貨物タンクＴ１〜Ｔ４を常温から貨物を格納可能な低温まで冷却するために必要なヒール量と、貨物タンクＴ１〜Ｔ４内のガスを貨物ガスで置換するために必要なヒール量と、ヒール専用タンクＴＨを航海中に冷却するために必要な航海日数分のヒール量とをもとに決定されているため、貨物タンクＴ１〜Ｔ４の容積に比べて小さい。すなわち、ヒール専用タンクＴＨの内壁の表面積は、貨物タンクＴ１〜Ｔ４の内壁の表面積よりも小さい。このため、ヒール専用タンクＴＨの冷却に必要なヒール量は、貨物タンクＴ１〜Ｔ４の冷却に必要なヒール量に比べて少ない。
【００２４】
貨物タンクＴ１〜Ｔ４の冷却に必要なヒールＨＬは、全てヒール専用タンクＴＨに格納される。このため、バラスト航海中は貨物タンクＴ１〜Ｔ４は空のままでよく（すなわち、冷却状態を維持する必要はなく）、次の貨物としてのＬＮＧを格納する前に、貨物タンクＴ１〜Ｔ４が常温からタンク強度面で許容される貨物タンク部材温度未満まで冷却されればよい。
【００２５】
スプレーポンプＰＨは、制御装置２２の指令によりヒール専用タンクＴＨ内のヒールＨＬを吸い上げ、吸い上げたヒールＨＬをスプレーライン１２を介して貨物タンクＴ１〜Ｔ４へ移送させる。
【００２６】
スプレーノズルＣ１〜Ｃ４（又はスプレーノズルＣＨ）は、制御装置２２の指令によりスプレーポンプＰＨが吸い上げたヒールを、例えばスプレー状にそれぞれの貨物タンクＴ１〜Ｔ４（又はヒール専用タンクＴＨ）内に噴射する。噴射されたヒールＨＬは貨物タンクＴ１〜Ｔ４（又はヒール専用タンクＴＨ）内で気化する。ヒールが気化する際に生じる気化熱により、貨物タンクＴ１〜Ｔ４（又はヒール専用タンクＴＨ）内が冷却される。
【００２７】
上述のように、バラスト航海を開始する際には、次の積み地に到着した際に貨物タンクＴ１〜Ｔ４を冷却して次のＬＮＧを格納できるように、その後の航海日数に応じたヒールＨＬをいずれか１基以上の貨物タンクＴ１〜Ｔ４に残す。以下では、ＬＮＧの揚げ地において貨物としてのＬＮＧを揚げた後、次の積み地に向かってバラスト航海を行う際に必要なヒール量について説明する。
【００２８】
まず、例えば、貨物タンクＴ１にヒールＨＬを格納する場合に必要なヒールＨＬの量について、具体例を用いて説明する。
【００２９】
この場合、ヒールＨＬを格納した貨物タンクＴ１はバラスト航海中にも常に冷却され続ける必要がある。さらに、揚げ地に到着し、貨物としてのＬＮＧを格納する際には、さらに貨物タンクＴ２〜Ｔ４が常温からＬＮＧのタンク強度面で許容される貨物タンク部材温度Ｌ未満まで冷却される必要がある。
【００３０】
例えば、貨物タンクＴ１〜Ｔ４の容量はそれぞれ４万ｍ3程度であり、貨物タンク１基あたり常温から温度Ｌ未満までの冷却に必要なヒール量は５００ｍ3であり、１日あたり冷却状態を維持するために必要なヒール量は３０ｍ3であるとする。この場合、例えば３０日の航海を行うとすると、必要なヒールＨＬの量は、２４００ｍ3（貨物タンクＴ２〜Ｔ４の常温からの冷却に必要なヒール量：５００ｍ3×３＝１５００ｍ3と、貨物タンクＴ１の冷却状態を３０日維持するのに必要なヒール量：３０ｍ3×３０＝９００ｍ3との合計）となる。
【００３１】
なお、ヒールＨＬは２基以上のタンクに分けて格納されてもよい。例えば、貨物タンクＴ１及び貨物タンクＴ３にヒールＨＬが分けて格納される場合に必要なヒール量は、２８００ｍ3（貨物タンクＴ２，Ｔ４の常温からの冷却に必要なヒール量：５００ｍ3×２＝１０００ｍ3と、貨物タンクＴ１，Ｔ３の冷却状態を３０日維持するのに必要なヒール量：３０ｍ3×２×３０＝１８００ｍ3との合計）となる。すなわち、ヒールＨＬを格納するタンクが１基増えると、必要なヒール量は４００ｍ3増加する。
【００３２】
次に、ヒール専用タンクＴＨにヒールＨＬを格納する場合に必要なヒールＨＬの量について説明する。
【００３３】
この場合、ヒール専用タンクＴＨはバラスト航海中にも常に冷却され続ける必要がある。さらに、揚げ地に到着し、貨物としてのＬＮＧを格納する際には、さらに貨物タンクＴ１〜Ｔ４が常温からＬＮＧのタンク強度面で許容される貨物タンク部材温度Ｌ未満まで冷却される必要がある。
【００３４】
例えば、ヒール専用タンクＴＨは貨物タンクＴ１〜Ｔ４の１０分の１程度の容量（４０００ｍ3）であり、ヒール専用タンク１基あたり常温から温度Ｌ未満までの冷却に必要なヒール量は５０ｍ3であり、１日あたり冷却状態を維持するために必要なヒール量は４ｍ3であるとする。この場合、例えば３０日の航海を行うとすると、必要なヒールＨＬの量は、２１２０ｍ3（貨物タンクＴ１〜Ｔ４の常温からの冷却に必要なヒール量：５００ｍ3×４＝２０００ｍ3と、ヒール専用タンクＴＨの３０日の冷却状態の維持に必要なヒール量：４ｍ3×３０＝１２０ｍ3との合計）となる。
【００３５】
なお、貨物区域１０には、２基以上のヒール専用タンクＴＨが備えられてもよい。この場合、３０日の航海では、ヒール専用タンクＴＨ１基につき必要なヒール量は１２０ｍ3増加する。
【００３６】
したがって、ヒール専用タンクＴＨにヒールＨＬを格納する場合に必要なヒールＨＬの量は、貨物タンクＴ１〜Ｔ４のいずれかにヒールＨＬを格納する場合に必要なヒールＨＬの量に比べて少なくて済む。また、ヒールＨＬを２基以上の貨物タンクに分けて格納する場合に必要なヒールＨＬの増加量は、ヒールＨＬを２基以上のヒール専用タンクＴＨに分けて格納する場合に必要なヒールＨＬの増加量に比べ、はるかに少なくて済む。
【００３７】
さらに、ヒール専用タンクＴＨの容積は貨物タンクＴ１〜Ｔ４より小さいため、ヒール専用タンクＴＨの冷却状態を維持するために必要なヒール量は、貨物タンクＴ１〜Ｔ４の冷却状態を維持するために必要なヒール量に比べて少ない。このため、ヒール専用タンクＴＨを設けることによるヒール量削減効果は、航海日数に比例して大きくなる。
【００３８】
本実施形態において、ヒール専用タンクＴＨは、他の貨物タンクＴ１〜Ｔ４の位置の中央付近に設置されることが好ましい。これにより、ヒール専用タンクＴＨから各貨物タンクＴ１〜Ｔ４までの距離が短くなり、ヒールＨＬの移送を効率的に行うことができる。
【００３９】
また、ヒール専用タンクＴＨは、貨物タンクＴ１〜Ｔ４に比べ、防熱性能に優れていることが好ましい。これにより、ヒール専用タンクＴＨの冷却効率が向上するため、さらにヒールＨＬの量を削減することができる。
【００４０】
図３は、本実施形態に係る貨物タンクＴ１〜Ｔ４の温度管理制御の一例を示すフローチャートである。より具体的には、図３は、バラスト航海中に制御装置２２が貨物タンクＴ１〜Ｔ４に対して温度管理制御を行う場合の処理の一例を示す。
【００４１】
ステップＳ１０１において、制御装置２２は、積み地が接近しているか否かを判断する。制御装置２２は、積み地が接近していないと判断した場合には、貨物タンクＴ１〜Ｔ４に対して何もしない。なお、温度管理制御が行われない場合、貨物タンクＴ１〜Ｔ４の温度は、常温又は外気温まで昇温（ホットアップ）する。
【００４２】
一方、ステップＳ１０１において、積み地が接近していると判断した場合、制御装置２２は、ステップＳ１０２において、全ての貨物タンクＴ１〜Ｔ４の温度管理制御を行う。温度管理制御は、例えば、貨物タンクＴ１〜Ｔ４をＬＮＧが格納可能な所定の温度まで冷却する制御である。
【００４３】
なお、制御装置２２は、積み地が接近しているか否かを、例えば積み地までの残り航海日数が所定の日数以下であるか否かにより判断してもよく、又は、積み地までの距離が所定の距離以下であるか否かにより判断してもよい。
【００４４】
ここで、貨物タンクＴ１〜Ｔ４のうち貨物タンクＴ１に対して行われる温度管理制御の例を以下に示す。なお、制御装置２２は、他の貨物タンクＴ２〜Ｔ４についても同様の温度管理制御を行う。
【００４５】
まず、制御装置２２は、スプレーポンプＰＨによりヒールＨＬのうち所定量のヒールを吸い上げ、スプレーノズルＣ１より噴射を開始する。ヒールが気化しガス状になると体積が増大するため、ヒールを噴射するにつれて貨物タンクＴ１〜Ｔ４内とヒール専用タンクＴＨ（各タンクＴ）内の圧力が高くなる。
【００４６】
そこで、制御装置２２は、各タンクＴ内の圧力が例えば所定の上限値より大きくなるとヒールの噴射を停止し、各タンクＴ内の気化したガスを抜くことにより各タンクＴ内の圧力を下げる。気化したヒールは、例えば、ＬＮＧ輸送用船舶１の燃料などに用いられる。
【００４７】
制御装置２２がヒールの噴射を中断すると、外部からの入熱により、貨物タンクＴ１内の温度は再び上昇する。したがって、制御装置２２は、貨物タンクＴ１内の温度が例えば所定の上限値より大きくなると、再びスプレーノズルＣ１よりヒールの噴射を開始し、貨物タンクＴ１内の温度を下げる。
【００４８】
制御装置２２は、このように貨物タンクＴ１内のヒールの噴射とガス抜きを繰り返して圧力及び温度を制御することにより、貨物タンクＴ１内の温度を冷却状態に保つ。
【００４９】
また、制御装置２２は、２基以上の貨物タンクを冷却する際に、ヒールの噴射が同時にならないよう、貨物タンク間で所定時間制御のタイミングをずらしてヒールの噴射を行うことが好ましい。これにより、複数の貨物タンク内でヒールが気化し、大量のガスが発生することを回避する。
【００５０】
さらに、積み地到着時（次の貨物としてのＬＮＧを積み込む直前）には、全ての貨物タンクＴ１〜Ｔ４は目標温度まで冷却され、かつ温度が一定となっていることが好ましい。そこで、制御装置２２は、それぞれの貨物タンクＴ１〜Ｔ４ごとに行うステップＳ１０３の冷却に加え、貨物タンクＴ１〜Ｔ４全体の温度が一定かつ目標温度に近づくよう、貨物タンクＴ１〜Ｔ４の温度を管理してもよい。より具体的には、制御装置２２は、例えば、１基の貨物タンクについてヒールの噴射を終える度に残りの全ての貨物タンクの温度を確認し、冷却が必要な貨物タンクのヒールの噴射回数を増やしてもよい。また、制御装置２２が温度管理制御を停止したある時点においては、最初にヒールの噴射を終えた貨物タンクの温度は、最後にヒールの噴射を終えた貨物タンクの温度よりも高くなる。このため、制御装置２２は、ヒールの噴射を終える順番に応じて貨物タンクの目標温度を変化させてもよい。
【００５１】
なお、本実施形態において、制御装置２２は、例えば、冷却対象のタンク内の圧力が所定の下限値よりも低下した場合にヒール専用タンクＴＨのスプレーポンプＰＨを起動し、当該タンクのスプレーノズルよりヒールを噴射し、当該タンク内の圧力が所定の上限値よりも上昇した場合にスプレーポンプＰＨを停止し、ヒールの噴射を停止してもよい。
【００５２】
また、制御装置２２は、例えば、冷却対象のタンク内の温度が所定の上限値よりも上昇した場合にヒール専用タンクＴＨのスプレーポンプＰＨを起動し、当該タンクのスプレーノズルよりヒールを噴射し、当該タンク内の温度が所定の下限値よりも低下した場合にスプレーポンプＰＨを停止し、ヒールの噴射を停止してもよい。
【００５３】
また、制御装置２２は、温度の上限値又は下限値、圧力の上限値又は下限値、ヒールの噴射により発生したガス量の上限値又は下限値などのうちいくつかを制御因子として組み合わせ、ヒールの噴射及び噴射の停止を制御してもよい。
【００５４】
本実施形態において、ヒール専用タンクＴＨは、ヒールを格納するため、制御装置２２により常時冷却制御される。ヒール専用タンクＴＨの冷却は、貨物タンクＴ１〜Ｔ４と同様に、制御装置２２がヒールＨＬをスプレーポンプＰＨを用いて吸い上げ、吸い上げたヒールＨＬをスプレーノズルＣＨより噴射することにより行われる。
【００５５】
図４は、貨物タンクＴ１〜Ｔ４の温度変化、圧力変化、及びガス発生量の関係を例示するグラフである。
【００５６】
より具体的には、図４は、貨物タンクＴ１〜Ｔ４のうち１基の貨物タンクにおける、貨物タンクの圧力の推移（Ｇ１）、温度の推移（Ｇ２）、単位時間当たりのガス発生量の推移（Ｇ３）を示す。当該グラフの横軸は揚げ地出発から積み地到着までの時間を表し、縦軸は貨物タンクの圧力、温度、ガス発生量を表す。
【００５７】
制御装置２２は、貨物タンク内の圧力が圧力の上限値（Ｖ１）及びガス発生量の上限値（Ｖ２）を超えないように、貨物タンクの温度を温度の上限値（Ｖ３）又は下限値（Ｖ４）内に収まるように温度管理制御を行う。
【００５８】
例えば、制御装置２２は、時点Ｂ１〜Ｂ４でスプレーポンプを起動して貨物タンクＴ１の冷却（ヒールの噴射）を開始し、時点Ｅ１〜Ｅ４で貨物タンクＴ１の冷却（ヒールの噴射）を停止する。制御装置２２は、他の貨物タンクＴ２〜Ｔ４全てにおいて同様に冷却制御を行う。
【００５９】
また、制御装置２２は、積み地到着時（次の貨物としてのＬＮＧを積み込む直前）までに、全ての貨物タンクＴ１〜Ｔ４が目標温度まで冷却され、かつ温度が一定となるように、温度管理制御を行う。
【００６０】
以上説明した本実施形態によれば、ＬＮＧ輸送用船舶１には、防熱性能に優れた小型のヒール専用タンクＴＨが設けられる。これにより、ヒールを貨物タンクＴ１〜Ｔ４のいずれかに格納する場合に比べて、非常に少ないヒール量で、ヒールを格納したタンクを冷却することができる。したがって、航海日数が増えた場合でも、必要なヒール量の増加を抑えることができる。
【００６１】
また、ヒール専用タンクＴＨを設けない場合は、航海中に貨物タンクＴ１〜Ｔ４がホットアップした場合、ＬＮＧを保有する施設に長期間着岸し、ＬＮＧの供給を受けながら貨物タンクＴ１〜Ｔ４の冷却作業を行う必要がある。一方、本実施形態に係るＬＮＧ輸送用船舶１によれば、航海中に貨物タンクＴ１〜Ｔ４がホットアップした場合でも、ヒール専用タンクＴＨに、貨物タンクＴ１〜Ｔ４をホットアップ状態からＬＮＧを積み込み可能な温度まで冷却するために必要な一定量のヒールを格納しておくことにより、ＬＮＧを保有する施設を占有することなく貨物タンクＴ１〜Ｔ４を冷却可能となる。
【００６２】
さらに、貨物タンクＴ１〜Ｔ４に加え、ヒール専用タンクＴＨがホットアップしている場合でも、貨物タンクＴ１〜Ｔ４に比較して小さい容積のヒール専用タンクＴＨを冷却してヒールを搭載し、このヒールを用いて航海中に貨物タンクＴ１〜Ｔ４の冷却作業を行うことができる。このため、貨物タンクＴ１〜Ｔ４の冷却作業のためにＬＮＧを保有する施設を占有する期間を短縮することができる。
【００６３】
本実施形態において、貨物タンクＴ１〜Ｔ４のいずれかにヒールを格納する場合、制御装置２２は、積み地に到着するまでに、常時冷却が必要なヒールを格納した貨物タンクと、積み地が接近してから冷却を開始するヒールを格納しない貨物タンクの双方の状態を考慮した温度管理を行う必要がある。したがって、この場合の温度平均化制御は、ヒール専用タンクＴＨを設け、ヒール専用タンクＴＨのみにヒールを格納した場合の温度平均化制御よりも複雑になる。すなわち、ヒール専用タンクＴＨを設けることにより、制御装置２２は、ヒールの冷却と貨物タンクの冷却を分けて制御することができるため、温度制御が容易になる。
【００６４】
また、貨物タンクＴ１〜Ｔ４が貨物であるＬＮＧガス（以下、貨物ガスという）でない不活性ガスなどで満たされている状態（ガスフリー状態）の場合、ＬＮＧを格納する前に、一旦貨物タンクＴ１〜Ｔ４の不活性ガスを貨物ガスで置換する必要がある。この際、ヒール専用タンクＴＨを設けない場合は、ＬＮＧを保有する施設に長期間着岸し、ＬＮＧの供給を受けながらガス置換作業を行う必要がある。一方、本実施形態に係るＬＮＧ輸送用船舶１によれば、例えばＬＮＧを保有する施設を占有することなく、航海中にヒール専用タンクＴＨのヒールを用いて貨物タンクＴ１〜Ｔ４の不活性ガスをＬＮＧガスに置換する作業を行うことが可能となる。
【００６５】
さらに、貨物タンクＴ１〜Ｔ４に加えてヒール専用タンクＴＨがガスフリー状態の場合でも、貨物タンクＴ１〜Ｔ４に比較して小さい容積のヒール専用タンクＴＨの不活性ガスを貨物ガスに置換し、ヒール専用タンクＴＨを冷却してＬＮＧを積み込めばよい。したがって、ヒール専用タンクＴＨがない場合と比較して、ＬＮＧを積み込む場所に制限されることなく船単独でガス置換作業を完了することができ、さらにはＬＮＧを保有する施設を占有する期間を短縮することができる。
【００６６】
本実施形態において、制御装置２２は、ヒールを噴射することにより発生するガスの総量をあらかじめ計算し、この計算結果に基づいて航海計画を設定してもよい。航海計画は、一般に、例えば、揚げ地出発時から積み地到着時までの時間及び距離に基づいて決定される船舶の速力、及び、地理的要件、気象的要件などを加味して設定される。この航海計画に基づき、ＬＮＧ輸送用船舶１の推進機関が要求するガス量が決定される。制御装置２２は、発生するガスの総量と推進機関が要求するガス量を比較することにより、航海計画を設定する。制御装置２２は、ガスの量が不足する場合は、例えばガス以外の燃料（例えば重油など）を併用するよう航海計画を立て、ガスの量が過剰な場合は、例えば貨物タンクの冷却タイミング、冷却温度、航路、船舶の速度などを適切に調整するよう航海計画を立ててもよい。
【００６７】
なお、本発明は上記で説明した実施形態に限定されず、各実施形態は、構成要素を削除、付加又は変更等をして実施することができる。また、各実施形態の各構成要素を適宜組み合わせ又は交換などをすることで、さらに異なる形態で実施することができる。このように、上記で説明した実施形態と直接的には異なる実施形態であっても、本発明と同様の趣旨のものは、本発明の実施形態として説明したものとして、その説明を省略している。
【符号の説明】
【００６８】
１…ＬＮＧ輸送用船舶、１０…貨物区域、１２…スプレーライン、１４…制御線、１６…ベーパーライン、２０…ブリッジ、２２…制御装置、３０…温度計、４０…圧力計、Ｔ…タンク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2019034665.tif 000005
【図４】
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