(57)【要約】【課題】樹木を加工して得られる薪に代わり、薪ストーブや暖炉等の暖房装置の燃料として使用することができ、安価且つ森林伐採による環境問題が生じることのない擬似薪を提供すること。【解決手段】複数の落ち葉を少なくとも含む燃料部材と、前記燃料部材を収納する外装部材と、を有し、前記燃料部材は、粉砕された状態を備えること。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の落ち葉を少なくとも含む燃料部材と、
前記燃料部材を収納する外装部材と、を有し、
前記燃料部材は、粉砕された状態を備えることを特徴とする擬似薪。
【請求項２】
前記外装部材は、前記燃料部材を直接的に包む包装部材を含むことを特徴とする請求項１に記載の擬似薪。
【請求項３】
前記包装部材は、和紙であることを特徴とする請求項２に記載の擬似薪。
【請求項４】
前記外装部材は、前記包装部材を収納する容器部材を更に含むことを特徴とする請求項２又は３に記載の擬似薪。
【請求項５】
前記容器部材は、牛乳パックからなることを特徴とする請求項４に記載の擬似薪。
【請求項６】
前記外装部材の表面には、樹木の模様がデザインされていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の擬似薪。
【請求項７】
前記燃料部材は、枯れ枝を含むことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の擬似薪。
【請求項８】
前記燃料部材は、粉砕された前記落ち葉及び前記枯れ枝を固める固着剤を含むことを特徴とする請求項７に記載の擬似薪。
【請求項９】
複数の落ち葉を粉砕して燃料部材を準備する準備工程と、
前記燃料部材を外装部材に収納する収納工程と、を有することを特徴とする擬似薪の製造方法。
【請求項１０】
前記収納工程においては、前記燃料部材を和紙からなる包装部材によって直接的に包むことを特徴とする請求項９に記載の擬似薪の製造方法。
【請求項１１】
前記収納工程においては、前記包装部材によって包まれた状態の前記燃料部材を牛乳パックからなる容器部材によって収納することを特徴とする請求項１０に記載の擬似薪の製造方法。
【請求項１２】
前記収納工程においては、粉砕された前記落ち葉を前記包装部材によって包む際に、固着剤によって前記落ち葉を固めることを特徴とする請求項１１に記載の擬似薪の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は暖炉又は薪ストーブ等の暖房装置の燃料として使用できる擬似薪及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、種々の暖房装置が家庭及び店舗で使用されてきている。当該暖房装置の一つとして、森林の間伐材等から得られる薪材などを燃料として使用し、その燃焼によって所望の空間内を温める薪ストーブが知られている。例えば、特許文献１には、薪ストーブの構造として、本体の燃焼室内に薪が載置される平面状の載置部を設け、当該載置部の上側中央に向けて斜め上方から外気を供給可能な流出口を有した傾斜空気供給管を、当該載置部の中心線に対して対称に配置されるように複数設け、当該載置部の上側中央に向けて、水平に外気を供給可能な流出口を有した水平空気供給管を、流出口が当該載置部の中心線に対して対称に配置されるように複数設けることが開示されている。
【０００３】
また、薪ストーブや暖炉等の暖房装置の燃料として使用されている薪は、石炭、石油、天然ガス等の化石燃料とは異なり、樹木を育てることで再生産が可能な資源でるため、これらの有限の資源である化石燃料不足を解消するためにも、薪ストーブや暖炉等の薪を燃料とする暖房装置の重要度が改めて注目されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２３８２４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、再生産が可能である薪であっても、樹木を育てるためには数十年の期間が必要となることから、燃料である薪の価格が高騰する恐れがある。また、昨今の森林伐採による温暖化といった環境問題も生じているため、薪を燃料として使用すること自体も規制される恐れがある。
【０００６】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、樹木を加工して得られる薪に代わり、薪ストーブや暖炉等の暖房装置の燃料として使用することができ、安価且つ森林伐採による環境問題が生じることのない擬似薪及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る擬似薪は、複数の落ち葉を少なくとも含む燃料部材と、前記燃料部材を収納する外装部材と、を有し、前記燃料部材は、粉砕された状態を備えることを特徴とする。
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る擬似薪の製造方法は、複数の落ち葉を粉砕して燃料部材を準備する準備工程と、前記燃料部材を外装部材に収納する収納工程と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る擬似薪及びその製造方法によれば、樹木を加工して得られる薪に代わり、薪ストーブや暖炉等の暖房装置の燃料として使用することができ、安価且つ森林伐採による環境問題が生じることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例１に係る擬似薪の斜視図である。
【図２】図１の破線III−IIIに沿った断面図である。
【図３】本発明の実施例１に係る擬似薪の製造方法を説明するためフロー図である。
【図４】本発明の実施例２に係る擬似薪の斜視図である。
【図５】図４の破線Ｖ−Ｖに沿った断面図である。
【図６】本発明の実施例２に係る擬似薪の製造方法を説明するためフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら、本発明の擬似薪及びその製造方法について詳細に説明する。なお、本発明は以下に説明する内容に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。また、各実施例の説明に用いる図面は、いずれも本発明に係る擬似薪を模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、又は省略等を行っており、各構成部分の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていない場合がある。
【００１２】
（実施例１）
図１及び図２からわかるように、本実施形態に係る擬似薪１０は、外装部材として機能する包装部材１１、包装部材を縛りとめる紙紐１２、及び燃料部材１３から構成されている。
【００１３】
包装部材１１は、樹木の模様がデザインされた可燃性の材料から構成されている。例えば、包装部材１１としは、和紙を用いることができる。樹木をデザインする理由としては、複数の擬似薪１０を室内で保管する場合などに、薪の雰囲気を持たせ、本物の薪と同等の外観を備えさせるためである。
【００１４】
紙紐１２は、燃料部材１３を包む包装部材１１が広がることを防止するために使用されている。紙紐１２を選択することにより、擬似薪１０を燃やす際に紙紐１２も燃えることになり、擬似薪１０の使用後の後処理（片付け）が不要となる。なお、紙紐１２以外の部材として、可燃性の接着剤等を使用してもよい。
【００１５】
燃料部材１３は、複数の落ち葉をミキサー等の粉砕機によって粉砕したものが使用される。落ち葉を使用する理由としては、落ち葉自体は、森、林、又は山等に秋から冬にかけて大量に存在しており、毎年得ることができるため、本物の薪よりもコストが低くなる。そして、落ち葉を使用することで、本物の薪のように樹木の伐採が必要なくなり、温暖化等の環境問題が生じることもない。なお、落ち葉は、乾燥していればどのような種類の葉であってもよい。
【００１６】
また、燃料部材１３は、落ち葉以外の材料として、枯れ枝をミキサー等の粉砕機によって粉砕したものを含んでいてもよい。枯れ枝自体も、落ち葉と同様に、森、林、又は山等に秋から冬にかけて大量に存在しており、本物の薪よりもコストが低くなり、温暖化等の環境問題が生じることもない。そして、燃料部材１３に枯れ枝の粉砕物を混ぜることにより。落ち葉の粉砕物のみよりも、擬似薪１０自体の燃焼時間を向上させることができる。
【００１７】
ここで、粉砕とは、燃料部材１３の原材料（落ち葉、枯れ枝）が概ね均一の大きさとなるようにすることである。例えば、落ち葉及び枯れ枝を５ｍｍ程度の大きさにすることが好ましい。燃料部材１３が粉砕された状態を備えることにより、燃料部材１３が燃えやすくなり、擬似薪１０を燃やす際に、包装部材１１のみが先に燃え終わることがなくなり、擬似薪１０の燃焼時間を向上させることができる。
【００１８】
なお、燃料部材１３は、粉砕した落ち葉及び枯れ枝を固める固着剤を更に含んでいてもよい。これにより、粉砕した落ち葉及び枯れ枝を圧縮した状態で包装部材１１によって包むことが可能となり、燃料部材１３における落ち葉及び枯れ枝の容量を増加させ、擬似薪１０自体の燃焼時間を向上させることができる。
【００１９】
ここで、当該固着剤は、粉砕した落ち葉及び枯れ枝よりも長く燃焼する材料を選択することが好ましく、これにより、擬似薪１０自体の燃焼時間を向上させることができる。例えば、固着剤としては、ロウ剤、又は可燃性の樹脂等を適宜選択することができる。
【００２０】
次に、図３を参照しつつ、本実施形態に係る擬似薪１０の製造方法を説明する。ここで、図３は、擬似薪の製造方法を説明するためフロー図である。
【００２１】
先ず、燃料部材１３の原材料となる落ち葉及び枯れ枝を粉砕して、所定の大きさに均一化された原材料からなる燃料部材１３を準備する（ステップＳ１：準備工程）。なお、粉砕後の落ち葉及び枯れ枝に固着剤を混ぜ、粉砕後の落ち葉及び枯れ枝をより圧縮した状態で固めてもよい。
【００２２】
次に、樹木の模様がデザインされた和紙からなる包装部材１１を広げ、包装部材１１上に燃料部材１３を配置する。その後、和紙からなる包装部材１１によって燃料部材１３を直接的に包んで収納する（ステップＳ２：収納工程）。
【００２３】
次に、燃料部材１３を収納した状態の包装部材１１を紙紐１２で縛り、燃料部材１３が露出しないようにする（ステップＳ３：固定工程）。以上の工程を経て、擬似薪１０が完成する。
【００２４】
本実施例に係る擬似薪１０を実際に燃やす実験を行った。実験結果としては、擬似薪１０が燃え切るまでの時間が約４０分であり、十分な燃焼時間を得ることができた。すなわち、本実施例に係る擬似薪１０は、デザイン性に優れるだけでなく、本物の薪と同等の燃焼特性を備えることとなり、本物の薪の代替え品として擬似薪１０を十分に使用できることが結果が得られた。
【００２５】
以上の擬似薪１０の構造及び製造方法から、本実施例に係る擬似薪１０は、木を加工して得られる薪に代わり、薪ストーブや暖炉等の暖房装置の燃料として使用することができ、安価且つ森林伐採による環境問題が生じることがない。
【００２６】
（実施例２）
次に、実施例１と比較して、外装部材を２種類の材料によって構成した擬似薪を実施例２として、図４及び図５を参照しつつ説明する。なお、外装部材の構造以外は、実施例１と同様であるため、同様となる部材の詳細な省略する。
【００２７】
図４及び図５からわかるように、本実施形態に係る擬似薪２０は、容器部材２１、容器部材２１を縛りとめる紙紐２２、擬似薪２０主燃料となる燃料部材２３、燃料部材２３を包む包装部材２４から構成されている。また、擬似薪２０においては、容器部材２１及び包装部材２４から外装部材２５が構成されている。
【００２８】
容器部材２１は、樹木の模様がデザインされた可燃性の材料から構成されている。例えば、容器部材２１としては、使用済みの牛乳パックを使用することができる。当該牛乳パックは、ポリエチレンが塗布されており、非常に燃えやすい部材だからである。また、容器部材２１としては、比較的に硬く且つ可燃性を備え、更にはロウ剤が塗布されている部材が好ましい。上記のような部材を選択することにより、容器部材２１の可燃性を向上することができるからである。
【００２９】
紙紐２２は、容器部材２１が広がることを防止するために使用されている。また、紙紐２２は、実施例１の紙紐１２と同様の理由によって選択される。そして、紙紐２２に替えて、可燃性の接着剤等を使用することもできる。
【００３０】
燃料部材２３は、実施例１の燃料部材１３と同様に、複数の落ち葉及び枯れ枝をミキサー等の粉砕機によって粉砕したものが使用される。また、燃料部材２３は、実施例１の燃料部材１３と同様に、粉砕した落ち葉及び枯れ枝を固める固着剤を更に含んでいてもよい。
【００３１】
包装部材２４は、例えば、和紙を用いることができる。ここで、包装部材２４は、燃料部材２３を直接的に包むものの、容器部材２１によって全体的に覆われているため、樹木の模様がデザインされている必要はない。
【００３２】
次に、図６を参照しつつ、本実施形態に係る擬似薪２０の製造方法を説明する。ここで、図４は、擬似薪の製造方法を説明するためフロー図である。
【００３３】
先ず、燃料部材２３の原材料となる落ち葉及び枯れ枝を粉砕して、所定の大きさに均一化された原材料からなる燃料部材２３を準備する（ステップＳ１１：準備工程）。なお、粉砕後の落ち葉及び枯れ枝に固着剤を混ぜ、粉砕後の落ち葉及び枯れ枝をより圧縮した状態で固めてもよい。
【００３４】
次に、和紙からなる包装部材２４を広げ、包装部材２４上に燃料部材２３を配置する。その後、和紙からなる包装部材２４によって燃料部材１３を直接的に包む（ステップＳ１２）。
【００３５】
次に、牛乳パックからなる容器部材２１を広げ、包装部材２１上に包装部材２４によって包まれた燃料部材２３を配置する。その後、牛乳パックからなる容器部材２１によって燃料部材２３を間接的に包み（ステップＳ１３）。これにより、容器部材２１及び包装部材２４によって構成される外装部材２５によって燃料部材２３が収納されることになる（収納工程）。
【００３６】
次に、燃料部材２３を収納した状態の容器部材２１（外装部材２５）を紙紐２２で縛り、擬似薪２０の材料（燃料部材２３及び包装部材２４）が露出しないようにする（ステップＳ１４：固定工程）。以上の工程を経て、擬似薪２０が完成する。
【００３７】
以上の擬似薪２０の構造及び製造方法から、本実施例に係る擬似薪２０は、木を加工して得られる薪に代わり、薪ストーブや暖炉等の暖房装置の燃料として使用することができ、安価且つ森林伐採による環境問題が生じることがない。
【符号の説明】
【００３８】
１０    擬似薪
１１    包装部材（外装部材）
１２    紙紐
１３    燃料部材
２０    擬似薪
２１    容器部材
２２    紙紐
２３    燃料部材
２４    包装部材
２５    外装部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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