(57)【要約】【課題】粒状物を直接手で触ることなく、より簡単な操作で取り出すことができる粒状物収納容器を提供する。【解決手段】本発明の粒状物収納容器は、収納空間Ｓにつながる通路Ｔを備えるとともに通路Ｔを通過する粒状物Ｒを出口開口８から排出する筒状部７を有する容器本体１と、容器本体１に装着され、筒状部７の外周面に対向して設けられる押圧部２８を備えるヘッド２１とを備え、筒状部７は、径方向に弾性変形可能なものであり、且つ筒状部７の内周面から突出して、対向する筒状部７の内周面との間に通路Ｔを局所的に狭める隙間ｇを有する膨出部９を備えるものであって、押圧部２８は、筒状部７に向かう押圧力が付与されることによって筒状部７を弾性変形させて、隙間ｇを広げて粒状物Ｒの通路Ｔの通過を許容するものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒状物を収める収納空間を備える本体部と、該収納空間につながる通路を備えるとともに該通路を通過する粒状物を出口開口から排出する筒状部とを有する容器本体と、
前記容器本体に装着され、前記筒状部の外周面に対向して設けられる押圧部を備えるヘッドと、を備える粒状物収納容器であって、
前記筒状部は、径方向に弾性変形可能なものであり、且つ該筒状部の内周面から突出して、対向する該筒状部の内周面との間に前記通路を局所的に狭める隙間を有する膨出部を備えるものであって、
前記押圧部は、前記筒状部に向かう押圧力が付与されることによって該筒状部を弾性変形させて、前記隙間を広げて粒状物の前記通路の通過を許容するものである粒状物収納容器。
【請求項２】
前記ヘッドは、前記出口開口の外側で前記押圧部に連結するとともに、該押圧部に押圧力が付与されることによって該押圧部とともに移動して前記膨出部との間で所定数の粒状物を収容する計量空間を区画する一方、押圧力を解除した状態では該計量空間からの粒状物の排出を許容する遮蔽部を有する請求項１に記載の粒状物収納容器。
【請求項３】
前記膨出部は、対向する前記筒状部の内周面に対し、前記収納空間から前記出口開口に向かって徐々に近づく傾斜面を有する請求項１又は２に記載の粒状物収納容器。
【請求項４】
前記ヘッドは、前記筒状部の外周面を取り囲むとともに前記押圧部を露出させる窓穴を備える周壁と、該周壁に連結するとともに前記出口開口から排出した粒状物を通過させる取り出し穴を備える天壁とを有する請求項１〜３の何れか一項に記載の粒状物収納容器。
【請求項５】
更に、前記ヘッドを覆って該ヘッド又は前記容器本体に着脱可能に保持されるキャップを備え、該キャップは、該ヘッド又は該容器本体に気密に当接して前記収納空間への外気の侵入を阻止するパッキンを有する請求項１〜４の何れか一項に記載の粒状物収納容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒状物を収納する粒状物収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、菓子や薬剤等の粒状物を収納する容器としては、粒状物に対して比較的大きな口部を有する容器本体と、この口部に着脱可能に装着される蓋体とを備え、粒状物を取り出すには、蓋体を取り外した状態で容器本体を傾けて粒状物を落下させるものが一般的である。このような容器では、容器本体の傾き具合によっては意図した以上の粒状物が取り出されてしまうことになる。このため、余分な粒状物を戻すのに手間がかかるうえ、一旦手で触れたものを容器本体に戻すことから衛生面でも問題がある。
【０００３】
一方、特許文献１には、手で触れずに粒状物を取り出すことができるとする粒状物収納容器が示されている。この容器では、容器の口部に装着される蓋体に、第一の凹状部とこれに間隔をあけて対向する第二の凹状部を設けた構成としている。そして粒状物を取り出すにあたっては、容器を上下逆さまの倒立姿勢に変位させて、粒状物を第一の凹状部へ移動させ、次いで容器をもとの正立姿勢に変位させて、第一の凹状部の粒状物を第二の凹状部へ移動させ、しかる後、蓋体を容器から取り外すことによって第二の凹状部に収容した粒状物を取り出すことができる、としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２２８８４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように特許文献１の粒状物収納容器は、粒状物を取り出すにあたって容器の姿勢を繰り返し変えなければならないものである。このため、操作性の面で難を抱えている。
【０００６】
本発明は、このような問題点を解決することを課題とするものであり、粒状物を直接手で触ることなく、より簡単な操作で取り出すことができる新規の粒状物収納容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、粒状物を収める収納空間を備える本体部と、該収納空間につながる通路を備えるとともに該通路を通過する粒状物を出口開口から排出する筒状部とを有する容器本体と、
前記容器本体に装着され、前記筒状部の外周面に対向して設けられる押圧部を備えるヘッドと、を備える粒状物収納容器であって、
前記筒状部は、径方向に弾性変形可能なものであり、且つ該筒状部の内周面から突出して、対向する該筒状部の内周面との間に前記通路を局所的に狭める隙間を有する膨出部を備えるものであって、
前記押圧部は、前記筒状部に向かう押圧力が付与されることによって該筒状部を弾性変形させて、前記隙間を広げて粒状物の前記通路の通過を許容するものである粒状物収納容器である。
【０００８】
前記ヘッドは、前記出口開口の外側で前記押圧部に連結するとともに、該押圧部に押圧力が付与されることによって該押圧部とともに移動して前記膨出部との間で所定数の粒状物を収容する計量空間を区画する一方、押圧力を解除した状態では該計量空間からの粒状物の排出を許容する遮蔽部を有することが好ましい。
【０００９】
前記膨出部は、対向する前記筒状部の内周面に対し、前記収納空間から前記出口開口に向かって徐々に近づく傾斜面を有することが好ましい。
【００１０】
前記ヘッドは、前記筒状部の外周面を取り囲むとともに前記押圧部を露出させる窓穴を備える周壁と、該周壁に連結するとともに前記出口開口から排出した粒状物を通過させる取り出し穴を備える天壁とを有することが好ましい。
【００１１】
更に、前記ヘッドを覆って該ヘッド又は前記容器本体に着脱可能に保持されるキャップを備え、該キャップは、該ヘッド又は該容器本体に気密に当接して前記収納空間への外気の侵入を阻止するパッキンを有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の粒状物収納容器は、収納空間につながる通路を備える筒状部が径方向に弾性変形可能なものであって、且つ筒状部には、その内周面から突出して対向する内周面との間に通路を局所的に狭めた隙間を有する膨出部を設けている。そして、筒状部の外周面に対向して設けられる押圧部に、筒状壁へ向かう押圧力を付与することによって、筒状部が弾性変形し、これによって隙間が広がって粒状物を通過させることができる。すなわち、押圧部を押すだけの簡単な操作で、手で直接触ることなく粒状物を排出させることができる。
【００１３】
また、ヘッドに遮蔽部を設ける場合は、容器本体を傾倒姿勢に変位させた状態で押圧部を押すことによって、遮蔽部と膨出部との間に形成される計量空間に所定数の粒状物を収容することができ、その後、押圧部に付与していた押圧力を解除すると、筒状部が復元して通路が狭められ、これにより収納空間の粒状物の排出が妨げられるため、計量空間の粒状物だけが出口開口から排出される。すなわちヘッドに遮蔽部を設ける場合は、押圧部を押す度に粒状物を所定数計量して排出することができる。
【００１４】
また膨出部に、対向する筒状部の内周面に対し、収納空間から出口開口に向かって徐々に近づく傾斜面を設ける場合は、膨出部を通過する粒状物を傾斜面で誘導することができるため、粒状物が通路の途中で引っ掛かる不具合を有効に防止することができる。
【００１５】
またヘッドに、筒状部の外周面を取り囲むとともに押圧部を露出させる窓穴を備える周壁と、周壁に連結するとともに出口開口から排出した粒状物を通過させる取り出し穴を備える天壁とを設ける場合は、筒状部全体がヘッドで覆われるため、弾性変形可能な筒状部を破損から守ることができる。
【００１６】
更に、ヘッドを覆ってヘッド又は容器本体に着脱可能に保持されるキャップを設け、このキャップに、ヘッド又は容器本体に気密に当接して収納空間への外気の侵入を阻止するパッキンを設ける場合は、収納空間に収めた粒状物の変質を抑制することができ、また収納空間への埃等の侵入を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に従う粒状物収納容器の一実施形態を示した図であって、（ａ）は側面視での断面図（図２（ｃ）に示すＡ−Ａに沿う断面図）であり、（ｂ）は押圧部周辺の側面図（図２（ｃ）に示す矢印Ｆに沿う矢視図）である。
【図２】図１に示す粒状物収納容器からキャップを取り外した状態を示した図であって、（ａ）は側面視での断面図（図２（ｂ）に示すＢ−Ｂに沿う断面図）であり、（ｂ）は平面図であり、（ｃ）は図２（ａ）に示すＣ−Ｃに沿う断面図であり、（ｄ）は図２（ａ）に示すＤ−Ｄに沿う断面図であり、（ｅ）は図２（ｃ）に示すＥ−Ｅに沿う断面図である。
【図３】押圧部を押した状態を示す図であって、（ａ）〜（ｄ）は、図２（ａ）〜（ｄ）にそれぞれ対応する。
【図４】粒状物を排出する状況を説明する図であって、（ａ）は押圧部を押す直前の状態を図２（ａ）に対応させて示した図であり、（ｂ）はその状態を図１（ａ）に対応させて示した図である。
【図５】押圧部を押した状態を示す、（ａ）は図２（ａ）に対応させて示した図であり、（ｂ）はその状態を図１（ａ）に対応させて示した図である。
【図６】膨出部が上方に位置する図５（ｂ）の状態に対し、膨出部が下方に位置する状態でも粒状物が計量空間に移動可能であることを説明する図である。
【図７】押圧部への押圧力を解除した状態を示す、（ａ）は図２（ａ）に対応させて示した図であり、（ｂ）はその状態を図１（ａ）に対応させて示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図１〜図３を参照しながら、本発明に従う粒状物収納容器の一実施形態について説明する。本実施形態の粒状物収納容器は、容器本体１と、ヘッド２１と、キャップ５１を備えている。
【００１９】
容器本体１は、収納空間Ｓを備える本体部２を備えている。収納空間Ｓには、本実施形態では球状になる粒状物Ｒが収められている。また本体部２は、円板状をなす底部３と、底部３の外縁部より起立する円筒状の胴部４と、胴部４の上端部に傾斜部をもって一体に連結するとともに径方向外側へ突出する爪部を備えた係合部５を備えている。
【００２０】
更に係合部５の上方には、径方向内側に向けて延在するドーナツ板状の天壁部６が設けられている。天壁部６の内縁部には、上方へ向けて立ち上がる筒状部７が一体に連結していて、筒状部７の上端部には、開口（出口開口）８が設けられている。筒状部７の内側には、収納空間Ｓから出口開口８につながる通路Ｔが設けられている。また筒状部７の内周面には、径方向内側に向けて突出する膨出部９が設けられている。本実施形態の膨出部９は、その上部外面は半球面１０であって、その下部外面は、膨出部９に対向する内周面に対し、収納空間Ｓから出口開口８に向かって徐々に近づいて半球面１０につながる傾斜面１１である。なお半球面１０は、出口開口８よりも下寄りに設けられている。これにより膨出部９は、図５（ｂ）に示すように後述する遮蔽部（符号３２）との間において、粒状物Ｒを所定数（本実施形態では１つ）収容する計量空間Ｋを区画している。また膨出部９によって、通路Ｔは局所的に狭められていて、膨出部９とこれに対向する筒状部７の内周面との間には、粒状物Ｒの直径よりも狭い隙間ｇが形成されている。そして筒状部７は、図２（ｄ）に示すように、横断面形状が楕円筒状（膨出部９の位置する側が短軸になる）となる形態をなしている。
【００２１】
本実施形態において底部３、胴部４、及び係合部５は、比較的硬度の高い材料（硬質の合成樹脂やガラス等）で形成されている。これに対して天壁部６、筒状部７、膨出部９は、比較的硬度の低い材料（ゴム、エラストマー、軟質ポリエチレン（低密度ポリエチレン）等）で形成されている。これにより筒状部７は、径方向に弾性変形可能となっている。なお、天壁部６や膨出部９は、比較的硬度の高い材料で形成してもよい。また、本実施形態の容器本体１は、底部３、胴部４、及び係合部５を構成する部材と天壁部６、筒状部７、及び膨出部９を構成する部材の二つの部材で構成されているが、筒状部７を径方向に弾性変形可能としつつ、これらを一つの部材で形成してもよい。
【００２２】
ヘッド２１は、係合部５を取り囲む円筒状をなしていて、内周面に係合部５に引っ掛かる爪部を有するとともに外周面に雄ねじ部２２を有する被係合部２３を備えている。被係合部２３の上端部には、径方向内側へ向かうフランジ２４が設けられていて、フランジ２４の内縁部には、上方に向けて延在する円筒状の周壁２５が設けられている。また周壁２５の上方には、図１（ｂ）に示すように四角形状の窓穴２６が設けられていて、窓穴２６の内側には、一対のヒンジ２７を介して周壁２５に一体に連結する押圧部２８が設けられている。このような構成によって押圧部２８は、押圧力を付与することで、周壁２５に対して径方向内側に移動することが可能である。
【００２３】
本実施形態の押圧部２８は、図２（ａ）に示すように筒状部７を間に挟んで一対設けられている。また、図２（ａ）〜（ｄ）に示すようにそれぞれの押圧部２８は、径方向外側に位置し、押圧力を付与する際に指で触る部分になる押圧板２９と、押圧板２９の径方向内側に設けられる半円状の内周壁３０と、押圧板２９と内周壁３０との間をつなぐ連結板３１と、押圧板２９、内周壁３０、及び連結板３１の上端部に一体に連結して板状をなす遮蔽部３２とを備えている。遮蔽部３２の内縁には、径方向外側に向けて円弧状に凹ませた湾曲縁部３３と、湾曲縁部３３の幅方向両端部に位置するとともに内周壁３０の両端部に揃えられた直線縁部３４が設けられている。
【００２４】
またヘッド２１は、周壁２５の上方においてこの周壁２５に連結する円板状の天壁３５を備えている。本実施形態においては、図１（ａ）の拡大図に示すように、天壁３５の下面に外向き爪部３６を設け、周壁２５の上端部に設けた内向き爪部３７に係合させて、周壁２５に連結させるように構成している。なお外向き爪部３６は、押圧部２８との干渉を避けるべく、押圧部２８に対応する部分では除去されている。そして、周壁２５に対して天壁３５が周方向に位置決めされて取り付けられるように、天壁３５には位置決め突起３８を設け、周壁２５にはこれに対応する位置決め凹部３９を設けている（図２（ｃ）、（ｅ）参照）。更に天壁３５の中央部には、出口開口８に通じる円形状の取り出し穴４０が設けられている。
【００２５】
キャップ５１は、内周面に雄ねじ部２２に対応する雌ねじ部５２を有し、被係合部２３を取り囲む下部外周壁５３と、下部外周壁５３の上端部に一体に連結するとともに径方向内側に向かって延在する段部５４と、段部５４の内縁部に一体に連結するとともにヘッド２１を覆う有蓋筒状のキャップ本体５５を備えている。また段部５４の下面には、キャップ５１をヘッド２１に保持した際にフランジ２４に気密に当接するドーナツ板状のパッキン５６が設けられている。これにより、出口開口８を通して収納空間Ｓへ外気が侵入することを抑制することができるため、収納空間Ｓに収めた粒状物Ｒの変質を有効に防止することができる。また、収納空間Ｓへの埃等の侵入も防止することができるため、より衛生的に保管することができる。
【００２６】
このような構成になる粒状物収納容器から粒状物Ｒを排出するにあたっては、キャップ５１を取り外した後、図４（ａ）に示すように押圧部２８に指を当てがい、容器本体１を傾倒姿勢に変位させる。この状態においては、図４（ｂ）に示すように、収納空間Ｓの粒状物Ｒは通路Ｔへ移動するものの、隙間ｇは粒状物Ｒの直径よりも狭いため、粒状物Ｒは膨出部９によって排出が妨げられている。
【００２７】
次いで図５（ａ）に示すように、押圧部２８を両側から押し込むと、図３（ｄ）に示すように、内周壁３０が筒状部７を径方向内側に向けて押圧する。これにより、筒状部７が弾性変形して、隙間ｇが広げられる。なお、押圧部２８を押し込んだ際には、対向する内周壁３０同士、及び直線縁部３４同士が当接してストッパーとして機能するため、過剰な押込みが防止される。またこれらがストッパーとして機能する状態において、隙間ｇは粒状物Ｒの直径よりも大きく広げられているため、粒状物Ｒは膨出部９を通過する。ところで押圧部２８には遮蔽部３２が設けられていて、押圧部２８を両側から押し込んだ際には、遮蔽部３２も径方向内側に移動して筒状部７の出口開口８に張り出すことになる。ここで、膨出部９と遮蔽部３２との間には、粒状物Ｒを１つ収容可能な計量空間Ｋが設けられているため、図５（ｂ）に示すように１つの粒状物Ｒが膨出部９を通過して計量空間Ｋに収容される。
【００２８】
なお図５（ｂ）では、膨出部９が上方に位置する向きで容器本体１を傾倒させていたが、図６に示すように、膨出部９が下方に位置する向きで容器本体１を傾倒させてもよい。このような向きであっても、膨出部９には傾斜面１１が設けられているため、粒状物Ｒは膨出部９で引っ掛かることなく計量空間Ｋに移動する。
【００２９】
その後は、図７（ａ）に示すように押圧部２８への押込みを解除する。これにより、図３（ｄ）のように弾性変形していた筒状部７は、図２（ｄ）のように復元し、膨出部９は径方向内側へ移動するため、膨出部９よりも収納空間Ｓ側に位置する粒状物Ｒは、膨出部９によって排出が阻止される。また出口開口８に張り出していた遮蔽部３２は、筒状部７の復元とともに径方向外側に移動するため、計量空間Ｋに収容されていた１つの粒状物Ｒのみが、出口開口８を通って取り出し穴４０から排出される。
【００３０】
このように本実施形態の粒状物収納容器によれば、容器本体１を傾倒姿勢に変位させた状態で押圧部２８への押し込みと押し込み解除を繰り返すことによって、粒状物Ｒを１つずつ排出することができる。
【００３１】
本発明の粒状物収納容器は、上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に従う範疇で種々の変更を加えたものも含まれる。例えば上述した実施形態では、計量空間Ｋに粒状物Ｒが１つ収容されるように構成していたが、計量空間Ｋの容積を変更することによって、その数は任意に変更することができる。またキャップ５１は、雄ねじ部２２を利用してヘッド２１で保持するようにしていたが、例えば容器本体１に雄ねじ部を設けて容器本体１で保持するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１：容器本体
２：本体部
３：底部
４：胴部
５：係合部
６：天壁部
７：筒状部
８：出口開口
９：膨出部
１０：半球面
１１：傾斜面
２１：ヘッド
２２：雄ねじ部
２３：被係合部
２４：フランジ
２５：周壁
２６：窓穴
２７：ヒンジ
２８：押圧部
２９：押圧板
３０：内周壁
３１：連結板
３２：遮蔽部
３３：湾曲縁部
３４：直線縁部
３５：天壁
３６：外向き爪部
３７：内向き爪部
３８：位置決め突起
３９：位置決め凹部
４０：取り出し穴
５１：キャップ
５２：雌ねじ部
５３：下部外周壁
５４：段部
５５：キャップ本体
５６：パッキン
Ｋ：計量空間
Ｒ：粒状物
Ｓ：収納空間
Ｔ：通路
ｇ：隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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