(57)【要約】      （修正有）【課題】出力電圧のリップルの変動を抑制する、フィードバック制御を行う簡易で低コストの電源装置を提供する。【解決手段】電源装置２００は、トランスＴ１０１と、ＦＥＴＱ１０１と、制御部から入力される目標電圧と出力電圧とを比較し、出力電圧が目標電圧となるように制御するＣＰ１０１と、を備える。ＣＰ１０１は、出力電圧が目標電圧より大きい場合にＦＥＴＱ１０１へのパルス信号の入力（入力１）を遮断する。制御部は、パルス信号の周波数又はオンデューティを目標電圧に応じて決定する。【選択図】図６
2019213409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トランスと、
前記トランスの１次側に接続され、前記トランスに流れる電流をオン、オフするスイッチング素子と、
前記スイッチング素子のオン、オフを制御するためのパルス信号を出力する制御手段と、
前記トランスの２次側から出力される出力電圧の目標電圧と前記出力電圧とを比較し、前記出力電圧が前記目標電圧となるように制御する比較手段と、
を備え、
前記比較手段は、前記出力電圧が前記目標電圧より大きい場合に前記スイッチング素子への前記パルス信号の入力を遮断する電源装置であって、
前記制御手段は、前記パルス信号の周波数又はオンデューティを前記目標電圧に応じて決定することを特徴とする電源装置。
【請求項２】
前記パルス信号は、前記トランスの２次側に接続された負荷が所定の抵抗値であり、かつ、前記パルス信号が所定のオンデューティの場合、前記出力電圧の絶対値が小さいほど前記周波数が小さくなることを特徴とする請求項１に記載の電源装置。
【請求項３】
前記パルス信号は、前記トランスの２次側に接続された負荷が所定の抵抗値であり、かつ、前記パルス信号が所定の周波数の場合、前記出力電圧の絶対値が小さいほどオンデューティが小さくなることを特徴とする請求項１に記載の電源装置。
【請求項４】
前記比較手段は、コンパレータであり、
前記コンパレータの非反転入力端子には前記出力電圧に応じた電圧が入力され、前記コンパレータの反転入力端子には前記目標電圧に応じたＰＷＭ信号が入力されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の電源装置。
【請求項５】
感光体と、
前記感光体に潜像を形成する露光手段と、
前記露光手段により形成された前記潜像を現像しトナー像を形成する現像手段と、
前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の電源装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記記録媒体が前記転写手段によりトナー像を転写されるタイミングに基づいて、前記パルス信号の前記周波数又は前記オンデューティを切り替えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記電源装置を立ち上げる際に、所定のタイミングまで前記目標電圧に応じた周波数よりも高い周波数又は前記目標電圧に応じたオンデューティよりも大きいオンデューティのパルス信号を出力し、前記所定のタイミング以降では前記目標電圧に応じた周波数又はオンデューティのパルス信号を出力することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記目標電圧を切り替えた際に、前記パルス信号の周波数又はオンデューティを切り替えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源装置及び画像形成装置に関する。特に、電子写真方式の画像形成装置において必要となる各種高電圧電源に関する。ここで、画像形成装置とは、例えば複写機、レーザプリンタ、ＬＥＤプリンタ、及び電子写真ファクシミリ等が含まれる。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子写真技術を用いて記録紙に画像を複写する電子写真方式の画像形成装置が普及している。画像形成装置は正又は負の高電位に一様に帯電した感光体に対し、レーザ等の光を複写したい画像に応じて照射し、感光体上に静電荷による潜像を形成する。感光体上における潜像が形成されている部分に静電気力によってトナー等の現像剤を飛ばし、感光体上に現像する。次に現像された現像剤に記録紙を重ねて、記録紙の裏面から現像剤の保持する電荷と逆極性の電荷を与え、静電気力によって現像剤を記録紙表面に吸着させて転写する。その後、現像剤が転写された記録紙に熱と圧力を与え転写された現像剤を定着させる。このように電子写真方式では各プロセスにおいて静電気力を利用した現像剤の移動が行われるため、様々な極性、様々な高い電圧の電源が必要となる。このような高圧電源は様々な方式があるが、特に部品点数も少なく低コストで構成できる回路を説明したものとして、例えば特許文献１が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０９−１９１６４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら従来例の電源装置では、出力している電圧や電流によって出力電圧のリップルが大きく変化するという課題がある。図６は、従来の電源装置を示す回路図である。図６に示す電源装置２００は、コンパレータＣＰ１０１を有し、出力１から出力される出力電圧のフィードバック制御を行う。出力１に接続される負荷が抵抗値が一定の負荷である場合、フィードバック制御の作用によって出力１の電圧が高いほど出力１からの電流が多く流れ、その電圧を維持するためにＦＥＴ  Ｑ１０１の発振周波数が高くなる。一方、出力１の電圧が低い場合、ＦＥＴ  Ｑ１０１の発振周波数は低くなる。この様子を図７に示す。図７（ａ）は出力電圧が高い場合の出力電圧のリップルと駆動電圧を示すグラフであり、図７（ｂ）は出力電圧が低い場合の出力電圧のリップルと駆動電圧を示すグラフである。横軸はいずれも時間を示す。また、それぞれ出力電圧の目標値（平均電圧でもある）を破線で示す。この方式の回路は、出力電圧が高いほど（図７（ａ））リップルは小さくなり、出力電圧が低いほど（図７（ｂ））リップルは大きくなる傾向がある。この傾向の原因は出力電流によるもので、出力電圧が同じであっても負荷の抵抗が低い（出力電流が多い）ほどリップルは小さくなり、負荷の抵抗が高い（出力電流が少ない）ほどリップルは大きくなるという同様の傾向がある。
【０００５】
本発明は、このような状況のもとでなされたもので、フィードバック制御を行う簡易で低コストの電源装置であっても、出力電圧のリップルの変動を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、以下の構成を備える。
【０００７】
（１）トランスと、前記トランスの１次側に接続され、前記トランスに流れる電流をオン、オフするスイッチング素子と、前記スイッチング素子のオン、オフを制御するためのパルス信号を出力する制御手段と、前記トランスの２次側から出力される出力電圧の目標電圧と前記出力電圧とを比較し、前記出力電圧が前記目標電圧となるように制御する比較手段と、を備え、前記比較手段は、前記出力電圧が前記目標電圧より大きい場合に前記スイッチング素子への前記パルス信号の入力を遮断する電源装置であって、前記制御手段は、前記パルス信号の周波数又はオンデューティを前記目標電圧に応じて決定することを特徴とする電源装置。
【０００８】
（２）感光体と、前記感光体に潜像を形成する露光手段と、前記露光手段により形成された前記潜像を現像しトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、前記（１）に記載の電源装置と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、フィードバック制御を行う簡易で低コストの電源装置であっても、出力電圧のリップルの変動を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１〜４の画像形成装置の構成を示す図
【図２】実施例１のパルス信号の周波数と出力電圧との関係を示すグラフ
【図３】実施例１のＰＷＭ信号のオフデューティと出力電圧、出力電圧とリップル幅との関係を示すグラフ
【図４】実施例２のＰＷＭ信号のオフデューティと出力電圧との関係を示すグラフ
【図５】実施例４の出力電圧及びＰＷＭ信号の周波数の推移を示すグラフ
【図６】従来例の電源装置を示す回路図
【図７】従来例の出力電圧のリップルの変動を示すグラフ
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態を、実施例により図面を参照しながら詳しく説明する。
【００１２】
［電源装置］
図６を用いて電源装置の構成について説明する。図６は高電圧電源である電源装置２００の回路図である。電源装置２００は、抵抗Ｒ１０１〜Ｒ１０７、コンデンサＣ１０１〜Ｃ１０３、ダイオードＤ１０１、Ｄ１０２を有する。電源装置２００は、スイッチング素子である電界効果トランジスタ（例えば、ＭＯＳＦＥＴ等）Ｑ１０１（以下、ＦＥＴ  Ｑ１０１という）、高圧トランス（以下、トランスという）Ｔ１０１、比較手段であるコンパレータＣＰ１０１を有する。ＦＥＴ  Ｑ１０１はトランスＴ１０１の１次側に接続されている。出力１は、高電圧の負電圧を出力する部分である。電源Ｖ１はトランスＴ１０１の１次電流を生成する電源であり、例えば２４Ｖ等の比較的大きな電圧の直流電源である。電源Ｖ２は制御回路用の電源であり、例えば３．３Ｖや５Ｖ等の比較的小さく、高精度な直流電源である。入力１には、ＣＰＵ等の制御部からＦＥＴ  Ｑ１０１を駆動するためのパルス信号が入力される。入力２には、同じく制御部から、出力１から出力される電圧の目標電圧を決定するＰＷＭ信号が入力される。入力１及び入力２には、電源装置２００を制御するＣＰＵ等の制御部から信号が入力されるが、制御部は、電源装置２００内に設けられていてもよいし、電源装置２００を搭載する機器、例えば画像形成装置側の制御部であってもよい。
【００１３】
以下に動作を説明する。まず、入力１に制御部から例えば１６ｋＨｚ、デューティ  １０％程度のパルス信号が入力される。ＦＥＴ  Ｑ１０１は、入力されたパルス信号に従ってオン／オフし、トランスＴ１０１に励磁電流が流れる。トランスＴ１０１は、１次巻線と２次巻線とを有するトランスであり、巻線比は昇圧のために、例えば８４：２７００にされている。トランスＴ１０１の１次巻線は中間タップを有しており、１次巻線を流れる電流はＦＥＴ  Ｑ１０１がオンのとき、Ｖ１→Ｒ１０７→Ｔ１０１→Ｑ１０１の順で流れる。一方、ＦＥＴ  Ｑ１０１がオフのとき、Ｔ１０１→Ｃ１０３→Ｄ１０２の順で回生電流が流れる。トランスＴ１０１の２次側の動作としては、ＦＥＴＱ１０１がオンのとき、ダイオードＤ１０１が導通状態となり、Ｔ１０１→ＧＮＤ→Ｃ１０２→Ｄ１０１の順で流れて出力１には負の高電圧が出力される。なお、ダイオードＤ１０１の向きを逆にすると、出力１には正の高電圧が出力される。
【００１４】
次にフィードバック制御について説明する。ＦＥＴ  Ｑ１０１のオン／オフが繰り返され、出力１に現れる負電圧が絶対値として増加してくると、コンパレータＣＰ１０１の非反転入力端子（＋端子）に加わる電圧は徐々に低下してくる。入力２から入力されるＰＷＭ信号は、抵抗Ｒ１０３とコンデンサＣ１０１とにより構成された積分回路によって積分されており、ＰＷＭ信号のデューティに応じた直流電圧となってコンパレータＣＰ１０１の反転入力端子（−端子）に入力される。コンパレータＣＰ１０１の反転入力端子に入力されるＰＷＭ信号は、出力１から出力される電圧の目標電圧に対応した信号であり、オフデューティが出力１の出力電圧と比例する関係となっている。ここで、オフデューティとは、ＰＷＭ信号の周期とオフ幅とで定義される比である。
【００１５】
具体的には、出力１の負電圧が絶対値として増加し、コンパレータＣＰ１０１の非反転入力端子に入力される電圧が反転入力端子に入力されている電圧を下回るとコンパレータＣＰ１０１の出力がローレベルになり、ＦＥＴ  Ｑ１０１のゲート電圧をゼロにする。この状態では、入力１からパルス信号が入力されてもコンパレータＣＰ１０１によって電流が引き込まれる。このため、出力１の電圧（絶対値）が目標電圧を超えている間は、ＦＥＴ  Ｑ１０１はオフ状態を維持する。その状態がしばらく維持されると、出力１の電圧（絶対値）は低下し、コンパレータＣＰ１０１の非反転入力端子と反転入力端子の電位関係が逆転する。そうすると、コンパレータＣＰ１０１によってＦＥＴ  Ｑ１０１のゲート電圧がゼロとされる状態が解除され、ＦＥＴ  Ｑ１０１は入力１から入力されるパルス信号に応じて発振（オン／オフ）を再開し、出力１は再び（絶対値が）増加に転じる。このような動作を繰り返すことによって、出力１の電圧は目標電圧に維持される。
【００１６】
次に、課題について説明する。出力１に接続される負荷が抵抗負荷で不変（抵抗値が一定）の場合、出力１の電圧が高いほど負荷に多くの電流が流れる。このため、その電圧を維持するために、ＦＥＴ  Ｑ１０１は多くの発振をする必要がある。すなわち、ＦＥＴ  Ｑ１０１の発振周波数が高くなる。逆に出力１の電圧が低い場合、わずかな発振で電圧を維持することができるため、ＦＥＴ  Ｑ１０１の発振周波数は低くなる。図７は、この様子を示すグラフである。
【００１７】
図７（ａ）は出力電圧が高い場合を示し、図７（ｂ）は出力電圧が低い場合を示す。また、各グラフにおいて、（ｉ）には出力電圧を実線で示し、出力電圧の目標電圧（平均電圧）を破線で示す。（ｉ）において、出力電圧のリップル幅をＲｗａ、Ｒｗｂで示す。また、（ｉｉ）には、ＦＥＴ  Ｑ１０１の駆動信号であるパルス信号を示す。いずれも横軸は時間である。ここで、駆動信号は、ＦＥＴ  Ｑ１０１のゲート端子に入力される信号であり、入力１から入力されるパルス信号がコンパレータＣＰ１０１による作用を受けた（以下、間引かれた、と表現する）後の信号である。上述したように、フィードバック制御によってコンパレータＣＰ１０１の出力がローレベルのときに電流がコンパレータＣＰ１０１によって引き込まれるため、入力１からのパルス信号がＦＥＴ  Ｑ１０１に入力されない。コンパレータＣＰ１０１は、出力電圧が目標電圧より大きい場合にＦＥＴ  Ｑ１０１へのパルス信号の入力を遮断する。この状態を「パルス信号が間引かれた」と表現している。
【００１８】
図７からわかるように、出力電圧が高い場合と低い場合とでは、出力電圧のリップルの周波数及び振幅（図中、Ｒｗａ、Ｒｗｂ）に違いが出る（Ｒｗａ＜Ｒｗｂ）。図７（ａ）の出力電圧が高い場合は、コンパレータＣＰ１０１によって間引かれる割合が少ないため、ＦＥＴ  Ｑ１０１が発振している時間が多い。出力電圧が高い場合、出力電流も多いため出力電圧は緩やかに上昇し、目標電圧を超えたところで発振が停止すると、短い時間で出力電圧が低下する。一方、図７（ｂ）の出力電圧が低い場合は、コンパレータＣＰ１０１によって間引かれる割合が多く、基本的に発振は停止している。出力電圧が目標電圧を下回った場合にわずかに発振するが、出力電圧が低い、つまり出力電流も低いため、わずかに発振しただけで出力電圧は大きく上昇し、オーバーシュートする。これは、フィードバック制御の遅れ要素によるものである。仮に、この遅れ要素がなかったとしても、更に出力電圧が低い場合、ＦＥＴ  Ｑ１０１を１回オン／オフするだけでも電荷の供給が過多となり、出力電圧が目標電圧をオーバーシュートすることも考えられる。
【００１９】
このように、この方式の回路は出力している電圧が高いほど出力電圧のリップルは小さくなり、出力している電圧が低いほど出力電圧のリップルは大きくなる傾向がある。また、上述の通りこの傾向の原因は出力電流によるものであるため、出力電圧が同じであっても負荷抵抗が低い（出力電流が多い）ほどリップルは小さくなり、負荷抵抗が高い（出力電流が少ない）ほどリップルは大きくなるという同様の傾向がある。
【実施例１】
【００２０】
本発明の電源装置は、例えば画像形成装置に適用される。そのため、まず画像形成装置の一種であるレーザプリンタについて説明する。
【００２１】
［画像形成装置の構成］
実施例１のモノクロレーザプリンタ（以下、プリンタという）１００の断面図を図１に示す。プリンタ１００は、給紙部１０１、露光手段であるレーザスキャナ１０２、トナータンク１０３、現像手段である現像ローラ１０４、感光体である感光ドラム１０５、転写手段である転写ローラ１０６、帯電ローラ１０７及び廃トナータンク１０８を備える。また、プリンタ１００は、定着ローラ１０９、加圧ローラ１１０、排出部１１１、搬送経路１１２及び現像ブレード１１４を備える。給紙部１０１は、印刷対象の記録媒体（例えば、用紙Ｐ）を格納しておく給紙部であり、内部には用紙Ｐが積載されている。レーザスキャナ１０２は、レーザ光１１３を感光ドラム１０５に照射する。このときのレーザ光１１３の光路を破線で示す。トナータンク１０３は、内部に磁性体トナーを収納している。搬送経路１１２は用紙Ｐが搬送される経路である。現像ブレード１１４は現像ローラ１０４上のトナー量を規制するブレードである。
【００２２】
プリンタ１００は、後述する画像形成動作全般を制御する制御手段である制御部１５０を備えている。制御部１５０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを有している。制御部１５０は、ＲＯＭに格納された各種プログラム、各種テーブル、定数等を読み出し、ＲＡＭを作業領域として使用しながら読み出したプログラムを実行する。また、制御部１５０は、電源装置２００の入力１に所定の周波数及び所定のデューティのパルス信号を出力してもよい。制御部１５０は、電源装置２００の入力２に所定の電圧に相当するＰＷＭ信号を出力してもよい。
【００２３】
［プリンタの動作説明］
続いてプリンタ１００の動作説明を行う。プリンタ１００が印刷ジョブを受信すると、プリンタ１００が備える各ローラとレーザスキャナ１０２が動作を開始する。帯電ローラ１０７は電源装置２００の回路基板（不図示）から電力を供給され、負の高電圧を帯び、感光ドラム１０５の表面を帯電させる。例えばパーソナルコンピュータ等の外部装置から画像信号が送信されてくると、それに伴いレーザスキャナ１０２がレーザ光１１３を画素に応じて点滅させながら感光ドラム１０５表面を長手方向（感光ドラム１０５の回転軸方向）に走査する。感光ドラム１０５はレーザ光１１３が照射された部分の電荷が消滅し、潜像が形成される。現像ローラ１０４は、負の高圧が供給されていると共に、現像ローラ１０４内部には磁石を有しており、トナータンク１０３内の磁性体トナーを磁力によって引き寄せ、静電気力によって潜像に応じてトナーを感光ドラム１０５に移動させる。これにより、感光ドラム１０５上にトナー像が形成される。また、現像ブレード１１４には現像ローラ１０４に対して例えば数１００Ｖ程度の電位差をつけられている。このため、現像ローラ１０４上のトナーは、現像ブレード１１４本体による物理的な規制と共に静電気力によっても一様にコーティングされる。
【００２４】
一方、給紙部１０１から給紙された用紙Ｐは搬送経路１１２を搬送され、転写ローラ１０６と感光ドラム１０５とで形成されたニップ部により挟持される。このとき、転写ローラ１０６には正の高電圧が加えられており、感光ドラム１０５上のトナーが転写ローラ１０６に引かれる形で用紙Ｐに転写される。そして、トナーが転写された用紙Ｐは、排出部１１１に向かって搬送され、定着ローラ１０９と加圧ローラ１１０とで形成されたニップ部により挟持される。ここでは、用紙Ｐは定着ローラ１０９によって例えば数１００度に加熱されると共に加圧ローラ１１０によって圧迫され、静電気力によってのみ用紙Ｐに載っていたトナー（すなわち、未定着のトナー）が用紙Ｐに定着される。定着処理後の用紙Ｐは排出部１１１に排出され、積載されていく。一方、感光ドラム１０５の表面には用紙Ｐへの転写が行われた後も若干トナーが残る。理想的には全てのトナーが用紙Ｐへ転写されるべきであるが、実際にはトナーの持つ電荷量が一様ではないことから転写後も感光ドラム１０５上に残るトナーがある。廃トナータンク１０８は、感光ドラム１０５上に残ったトナーを感光ドラム１０５に接触させたブレードによって剥ぎ取り回収する場所である。それによって感光ドラム１０５上からはトナーが除去され、再度帯電ローラ１０７によって帯電され、レーザスキャナ１０２によって次の潜像が描かれることになる。以上の動作を繰り返しながらプリンタ１００は画像を形成する。
【００２５】
［電源装置の回路の説明］
このようにプリンタ１００は各種高電圧を必要とし、そのための高電圧生成回路を備えている。その高電圧生成回路としての電源装置２００の回路の一種は図６で説明した方式であり、本発明は図６の電源装置２００の制御方法を工夫することにより図６の回路における上述した課題を解決する。実施例１の電源装置２００の回路として図６の回路を援用する。
【００２６】
図６の回路は、出力電圧が低いほどリップルが大きく、出力電圧が高いほどリップルが小さくなる。図７に示すようにパルス信号がコンパレータＣＰ１０１によって間引かれる量が少なくなるほどリップルも小さくなる。その傾向から、究極的にはパルス信号がコンパレータＣＰ１０１によって全く間引かれない状態が、リップルが最も小さい状態といえる。ここで、全く間引かれない状態とは、入力１に入力されるパルス信号の周波数（デューティ）でＦＥＴ  Ｑ１０１を直接駆動したときに出力電圧を目標電圧に丁度合わせることができる状態のことである。ところが実際には、図６の回路は負荷電流の大きさを制御部１５０が認識できない。このため、入力１に入力されるパルス信号としては、想定される負荷範囲の中で最も大きい供給能力を持つ駆動周波数（デューティ）を入力し、供給能力で不要な分をコンパレータＣＰ１０１で間引くことによってバランスを保っている。
【００２７】
しかし、コンパレータＣＰ１０１によって間引かれる量をゼロにはできなくとも、減らすことは可能である。負荷が必要としている電荷量に対し過剰に供給されているパルス信号がコンパレータＣＰ１０１によって間引かれているため、間引かれる量が多くなると予想される場合に、入力１に入力されるパルス信号の周波数やデューティを減少させればよい。
【００２８】
このため本発明は、入力２にＰＷＭ信号として入力される目標電圧が高い場合には、出力電流が多く、間引かれる量は少ないと考えられることから、入力１に入力するパルス信号は、比較的高い周波数又は高いデューティのパルス信号とする。逆に、目標電圧が低い場合には、出力電流が低く、間引かれる量が多くなると予想されることから、入力１に入力するパルス信号は、低い周波数又は低いデューティのパルス信号に変更することで、間引かれる量を少なくし、出力電圧のリップルを削減する。すなわち、実施例１では、入力１に入力されるパルス信号は、出力電圧の目標値（目標電圧）に応じて周波数又はデューティが変更される構成とする。
【００２９】
［パルス信号とＰＷＭ信号の設定］
具体的な設計方法を例示する。まず、ある負荷条件、すなわち負荷が所定の抵抗値である場合において、図６の回路において例えば抵抗Ｒ１０５をはずす等して、入力１のパルス信号がコンパレータＣＰ１０１により全く間引かれないようにする。その上で、入力１に入力されるパルス信号のオンデューティを所定のオンデューティ、例えば１０％に固定し、パルス信号の周波数を変化させたときに出力１に現れる電圧を観測する。その結果を図２に示す。図２は、横軸に入力１に入力されるパルス信号の周波数を示し、縦軸に出力１から出力される最大出力電圧を示す。図２に示すように、パルス信号の周波数が大きくなるほど出力１からの出力電圧は絶対値が大きくなる。言い換えれば、出力電圧の絶対値が大きいほどパルス信号の周波数は大きくなる。つまり図２は、所定の負荷条件におけるパルス信号の周波数ごとの最大出力電圧（絶対値）を示す。最大出力電圧ということは、その周波数においてそれ以上（絶対値）の電圧にはならないということである。例えば、パルス信号の周波数が７．００ｋＨｚのとき、その負荷においては最大出力電圧は−１０００Ｖである。これは、パルス信号の周波数が７．００ｋＨｚの場合には、出力１の出力電圧が例えば−１２００Ｖになることはないということである。このため、図６の回路において、例えば目標電圧−１０００Ｖとしたい場合には、図２より入力１に周波数が７ｋＨｚのパルス信号を入力すればよい。
【００３０】
このとき入力２には、目標電圧−１０００Ｖに相当するＰＷＭ信号を入力する。この目的は、負荷変動に対応するためである。図２は、ある特定の負荷に対する特性であるため、負荷が変われば図２の特性も変化する。図６の回路がプリンタ１００に搭載されている場合、例えば帯電であれば用紙Ｐと感光ドラム１０５、転写であれば用紙Ｐと転写ローラ１０６等、出力１に接続される負荷が決まっているため、ある程度出力電圧の最大出力電圧を予測できる。しかし、部品のバラつきや環境温度・湿度、用紙Ｐの吸湿状態や搬送中の紙の位置等によって負荷の抵抗値は変化するため、最大出力電圧の想定範囲に幅を持たせる。よって図２はあくまで目安（すなわち、粗調）であり、図２の特性はコンパレータＣＰ１０１によって間引く量をできるだけ少なくするために使用される。最終的には、コンパレータＣＰ１０１によるパルス信号の間引きによって出力電圧を合わせこむ（すなわち、微調）。同じようにして出力電圧の目標電圧を−１５００Ｖにしたい場合は、入力１に１４ｋＨｚのパルス信号を入力するとともに、入力２に−１５００Ｖに相当するＰＷＭ信号を入力すればよい。また、出力１の出力電圧の目標電圧を−８００Ｖにしたい場合は、入力１に５ｋＨｚのパルス信号を入力するとともに、入力２に−８００Ｖに相当するＰＷＭ信号を入力すればよい。この場合、図２の特性（パルス信号の周波数と最大出力電圧とを関連付けた情報）は、予め上述した制御部１５０のＲＯＭにテーブルとして格納されていてもよい。
【００３１】
出力電圧の目標電圧とパルス信号の周波数とが、データテーブルとして１対１に対応している場合は、上述したような方法でよい。更にシームレスに制御したい場合は、次のような方法も考えられる。まず、図２のグラフの近似式を求め、これを式１（例えば、ｙ＝ｆ（ｘ））とする。この式１に対し、出力電圧の項（ｙ）に目標電圧を入力したときの解がその目標電圧における粗調された最適な周波数（ｘ＝ｆ−１（ｙ））である。
【００３２】
また、入力２に入力されるＰＷＭ信号のオフデューティと出力電圧との関係を示すグラフを図３（ａ）に示す。図３（ａ）は、横軸にＰＷＭ信号のオフデューティを示し、縦軸に出力１の出力電圧を示す。図３（ａ）に示すように、出力１からの出力電圧は、入力２に入力されるＰＷＭ信号のオフデューティが大きくなるほど絶対値が大きくなる。図３（ａ）のグラフでも近似式を求め、これを式２（例えば、ｙ＝ｇ（ｘ））とする。式２に対しても、式１に対して入力した目標電圧と同じ値を出力電圧の項（ｙ）に入力し、解としてＰＷＭ信号のオフデューティの値（ｘ＝ｇ−１（ｙ））を得る。求めたＰＷＭ信号のオフデューティの値通りのＰＷＭ信号を入力２から入力し、入力１には上述した方法で求めた最適な周波数（ｘ＝ｆ−１（ｙ））のパルス信号を入力する。これにより様々な目標電圧に対して、出力電圧のリップルを低減できる。
【００３３】
図３（ｂ）は、実際に入力１のパルス信号の周波数を可変した場合の出力電圧のリップル幅と出力電圧との関係を示すグラフである。図３（ｂ）は、横軸に出力１の出力電圧を示し、縦軸に出力１の出力電圧のリップル幅を示す。図３（ｂ）において、実線は入力１に入力されるパルス信号の周波数を固定とした場合（従来の制御）を示し、破線は入力１に入力されるパルス信号の周波数を可変とした場合（実施例１の制御）を示す。図３（ｂ）に示すように、入力１に入力されるパルス信号の周波数が固定の場合に比べて、パルス信号の周波数が可変の場合には、全体的に出力電圧のリップル幅が小さくなっていることがわかる。
【００３４】
理想的には、各々の出力電圧においてコンパレータＣＰ１０１によって全く間引かれないような周波数で駆動するのがよい。図６の回路を変更可能である場合は、コンパレータＣＰ１０１によって間引かれている量を検出する回路を追加する方法、例えば制御部１５０（ＣＰＵ）によってＦＥＴ  Ｑ１０１のゲート電圧を監視する等の方法もある。また、そもそもコンパレータＣＰ１０１を使用せずに制御部１５０によって出力電圧を直接監視し、演算によってＦＥＴ  Ｑ１０１の駆動信号を制御すればよい。しかし、これは所謂デジタル制御であり、高速処理のできる制御部１５０が必要となる。
【００３５】
このように、本発明はトランスＴ１０１を駆動するＦＥＴ  Ｑ１０１の駆動のためのパルス信号を間引くことによって、出力電圧を一定に保つ低コストの回路構成でありながら、次のような効果を得ることができるものである。すなわち、できるだけコンパレータＣＰ１０１によって間引かれないように入力１のパルス信号の周波数を変化させることで出力電圧のリップルを抑えるものである。
以上、実施例１によれば、フィードバック制御を行う簡易で低コストの電源装置であっても、出力電圧のリップルの変動を抑制することができる。
【実施例２】
【００３６】
［パルス信号とＰＷＭ信号の設定］
実施例１では、入力１に入力されるパルス信号の周波数を出力電圧に応じて変えることにより、出力電圧のリップルを低下させる方法を示した。ここで、パルス信号の周波数ではなく、入力１に入力されるパルス信号のデューティを変化させても同様の制御が可能である。実施例１と同様に、ある負荷条件（負荷が所定の抵抗値）において、図６の回路によって、例えば抵抗Ｒ１０５をはずす等して、コンパレータＣＰ１０１により入力１のパルス信号が全く間引かれないようにする。その上で、入力１に入力されるパルス信号について、周波数を所定の周波数、例えば２５ｋＨｚに固定し、オンデューティを変化させたときに、出力１に出力される電圧を観測する。その結果が図４のようになったとする。図４は横軸に入力１に入力されるパルス信号のオンデューティを示し、縦軸は出力１から出力される出力電圧を示す。図４に示すように、パルス信号のオンデューティが大きくなるほど出力１からの出力電圧は絶対値が大きくなる。言い換えれば、出力電圧の絶対値が大きいほどパルス信号のオンデューティは大きくなる。
【００３７】
そして実施例１と同様に、目標電圧を１４００Ｖにしたい場合は入力１にオンデューティ７．５％のパルス信号を入力するとともに、入力２に１４００Ｖに相当するＰＷＭ信号を入力すればよい。また、目標電圧を６００Ｖにしたい場合は入力１にデューティ３．５％のパルス信号を入力するとともに、入力２に６００Ｖに相当するＰＷＭ信号を入力すればよい。また、実施例１の式１と同様に、図４のグラフの近似式を求めて、所定の出力電圧から入力１に入力されるパルス信号のオンデューティを求めてもよい。入力２については実施例１と同様であり説明を省略する。
【００３８】
以上、実施例２によれば、フィードバック制御を行う簡易で低コストの電源装置であっても、出力電圧のリップルの変動を抑制することができる。
【実施例３】
【００３９】
［パルス信号とＰＷＭ信号の設定］
実施例１、２では、出力しようとしている電圧値、又は想定される負荷によって、入力１に入力されるパルス信号の周波数やオンデューティを変化させる点について述べた。しかし、時間的に変化する負荷に応じて入力１に入力されるパルス信号の周波数やデューティを変化させてもよい。
【００４０】
例えば図１のプリンタ１００は、実施例１で示したような一連の動作で画像を形成する。そのため、例えば給紙した用紙Ｐが感光ドラム１０５に触れる瞬間を予測できる。それまで転写ローラ１０６と感光ドラム１０５とが直に接触していたところに、抵抗体である用紙Ｐが入るため、その瞬間に高圧電源からすると負荷抵抗が高くなるように見える。なお、このときの負荷を転写負荷という。上述したように、負荷抵抗が高くなるとリップルは大きくなる。このため、転写負荷が高くなるタイミングを予測し、用紙Ｐが感光ドラム１０５に接触する直前に、入力１に入力されるパルス信号の周波数（又はオンデューティ）を低下させることで、出力電圧のリップルを低減するという方法もある。
【００４１】
また、出力電圧のリップルが少ない周波数で動作させるということは、出力能力の余力が少ないということである。そのため、負荷に想定を超える電流が流れた場合には、出力電圧が低下してしまう可能性がある。例えば、高湿度環境においては用紙Ｐが吸湿し、用紙Ｐの抵抗値が著しく低下している。そのため用紙Ｐが転写ローラ１０６とプリンタ１００本体内の板金（ＧＮＤに接続されている部分）にまたがるとき等は、転写電流が用紙Ｐを通してＧＮＤに漏れるため、一時的に転写負荷が重く見えることがある。そのような場合は、用紙Ｐがその区間を通過する際に入力１に入力されるパルス信号の周波数（又はオンデューティ）を増加させることで、出力電圧の低下を抑えることができる。
【００４２】
以上、実施例３によれば、フィードバック制御を行う簡易で低コストの電源装置であっても、出力電圧のリップルの変動を抑制することができる。
【実施例４】
【００４３】
［パルス信号とＰＷＭ信号の設定］
入力１に入力されるパルス信号の周波数を変えることによって利点がある場面は他にも存在する。例えば、出力電圧の立ち上がり時において、パルス信号の周波数を一時的に高くしておくことで、目標電圧への到達時間を短くすることができる。図５にその様子を示す。図５（ａ）は出力電圧の時間変化を示しており、（ｂ）は入力１に入力されるパルス信号の周波数の時間変化を示している。図５（ａ）には、両者の出力電圧が目標電圧に立ち上がるまでの時間Ｔ１、Ｔ２も示している。両者の時間軸は同じであり、一点鎖線は同じタイミングｔ１を示している。また、実線は入力１に入力されるパルス信号の周波数を５ｋＨｚで固定していた場合、太破線は立ち上がりの一定時間のみ、倍の１０ｋＨｚで動かした場合を示す。
【００４４】
実施例４では、電源装置２００を立ち上げる際に、制御部１５０は、所定のタイミングであるタイミングｔ１まで目標電圧に応じた周波数（例えば５ｋＨｚ）よりも高い周波数（１０ｋＨｚ）のパルス信号を入力１に出力する。また、制御部１５０は、タイミングｔ１以降（所定のタイミング以降）では目標電圧に応じた周波数（５ｋＨｚ）のパルス信号を入力１に出力する。このように立ち上がりからタイミングｔ１までの間パルス信号の周波数を１０ｋＨｚとして動作させることによって、図５（ａ）に示すように出力電圧が目標電圧に到達する速度が速くなり目標電圧に到達するまでの時間は短くなる（Ｔ１＜Ｔ２）。目標電圧を超える分はコンパレータＣＰ１０１による間引きが入るため、出力電圧がそのまま目標電圧を超えることはない。よって一定時間とは、出力電圧が目標電圧に到達するまでに要する必要十分な長さの時間であればよく、その後、パルス信号の周波数を５ｋＨｚに落とすことで出力電圧のリップルの抑制に入る。この方法は、立ち上がり時のみでなく、例えば目標電圧を低い電圧から高い電圧に変えた直後等にも有効である。すなわち、画像形成動作中に、出力１から例えば１０００Ｖの高電圧を出力している状況で、例えば２０００Ｖの出力が必要となった場合等に、上述した制御が有効となる。また、実施例２のように、タイミングｔ１でパルス信号の周波数ではなくオンデューティを切り替えてもよい。
【００４５】
以上、実施例４によれば、フィードバック制御を行う簡易で低コストの電源装置であっても、出力電圧のリップルの変動を抑制することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１５０      制御部
２００      電源装置
ＣＰ１０１  コンパレータ
Ｔ１０１    トランス
Ｑ１０１    ＦＥＴ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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