(57)【要約】【課題】微粒子を有する固形潤滑剤を用いる画像形成装置におけるクリーニング効果を十分に高め得る固形潤滑剤を提供すること。【解決手段】本発明は、電子写真方式の画像形成装置が有する像担持体に塗布される固形潤滑剤に関する。上記固形潤滑剤は、樹脂粒子および金属石鹸を含有する。上記樹脂粒子は、非晶質樹脂を主成分とする粒子本体と、上記粒子本体の表面に担持されたフッ素原子と、を有する。上記樹脂粒子は、体積平均粒子径が７０ｎｍ以上の粒子である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式の画像形成装置が有する像担持体に塗布される固形潤滑剤であって、
樹脂粒子および金属石鹸を含有し、
前記樹脂粒子は、非晶質樹脂を主成分とする粒子本体と、前記粒子本体の表面に担持されたフッ素原子と、を有し、
前記樹脂粒子は、体積平均粒子径が７０ｎｍ以上の粒子である、
固形潤滑剤。
【請求項２】
前記樹脂粒子は、体積平均粒子径が１０００ｎｍ以下の粒子である、請求項１に記載の固形潤滑剤。
【請求項３】
前記樹脂粒子は、その表面におけるフッ素原子の存在比率が５ａｔｏｍ％以上の粒子である、請求項１または２に記載の固形潤滑剤。
【請求項４】
前記樹脂粒子は、前記固形潤滑剤に対する導入率が３体積％以上となる量で含有される、請求項１〜３のいずれか１項に記載の固形潤滑剤。
【請求項５】
前記樹脂粒子は、前記固形潤滑剤に対する導入率が５０体積％以下となる量で含有される、請求項１〜４のいずれか１項に記載の固形潤滑剤。
【請求項６】
前記樹脂粒子は、その表面におけるフッ素原子の存在比率が６０ａｔｏｍ％以下の粒子である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の固形潤滑剤。
【請求項７】
電子写真方式の画像形成装置が有する像担持体の表面に固形潤滑剤を塗布する固形潤滑剤塗布装置であって、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の固形潤滑剤を前記像担持体の表面に塗布する塗布部材と、
前記塗布部材に前記固形潤滑剤を付勢して当接させる当接部材と、
を有する、固形潤滑剤塗布装置。
【請求項８】
像担持体と、
前記像担持体の表面に弾性部材を当接させて前記表面の転写残トナーを除去するクリーニング装置と、
前記像担持体の表面に固形潤滑剤を塗布する請求項７に記載の固形潤滑剤塗布装置と、
を有する電子写真方式の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固形潤滑剤、固形潤滑剤塗布装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタなどの電子写真方式の画像形成装置として、静電潜像にトナーを付与されて形成されるトナー画像を中間転写体に転写する転写媒体である像担持体（以下、「感光体」とも言う）と、上記感光体の表面に弾性部材（以下、「クリーニング部材」とも言う）を当接させて基材に転写されなかった転写残トナーを上記表面から除去するクリーニング装置と、固形潤滑剤を上記感光体の表面に塗布する固形潤滑剤塗布装置と、を有する画像形成装置が知られている。上記固形潤滑剤塗布装置としては、特許文献１に記載のように、上記固形潤滑剤を上記表面に塗布する塗布部材と、上記塗布部材に固形潤滑剤を付勢して当接させる当接部材と、を有するものが知られている。
【０００３】
上記固形潤滑剤は、上記固形潤滑剤塗布装置が有する回転ブラシなどにより切削されて上記感光体の表面に塗布される。塗布された固形潤滑剤の切削粉は、感光体の表面からの転写残トナーの離型性を高めて、クリーニング装置が有するクリーニングブレードなどによる転写残トナーの除去を容易にする。
【０００４】
特許文献１には、平均粒子径が５０〜５００ｎｍの無機微粒子または有機微粒子を含む固形潤滑剤が記載されている。特許文献１によれば、上記無機微粒子または有機微粒子は、クリーニングブレードのエッジ部分に堆積して転写残トナーをせき止め、転写残トナーがクリーニングブレードをすり抜けるのを防止して、転写残トナーの除去効率をより高めるとされている。
【０００５】
固形潤滑剤の材料としては、金属石鹸（脂肪酸金属塩）を使用できることが知られている。また、たとえば、特許文献２には、固形潤滑剤の材料として、脂肪酸金属塩およびフッ素系樹脂を使用できることが記載されている。なお、フッ素系樹脂は、表面エネルギーが小さいことが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−０５８７４８号公報
【特許文献２】特開２０１１−０５９３１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のような、無機微粒子または有機微粒子を含む固形潤滑剤を用いる画像形成装置では、これらの粒子によるせき止め効果によって期待されるほどのクリーニング性の向上が得られていなかった。
【０００８】
なお、本発明者らの知見によれば、たとえば特許文献２に記載のようなフッ素系樹脂を、特許文献１に記載のように微粒子状として固形潤滑剤に含有させても、やはり微粒子によるせき止め効果によって期待されるほどのクリーニング性の向上は得られない。
【０００９】
上記の事情に鑑み、本発明は、微粒子を有する固形潤滑剤を用いる画像形成装置におけるクリーニング効果を十分に高め得る固形潤滑剤、ならびに当該固形潤滑剤を用いる固形潤滑剤塗布装置および画像形成装置を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的に鑑み、本発明は、電子写真方式の画像形成装置が有する像担持体に塗布される固形潤滑剤であって、樹脂粒子および金属石鹸を含有し、上記樹脂粒子は、非晶質樹脂を主成分とする粒子本体と、上記粒子本体の表面に担持されたフッ素原子と、を有し、上記樹脂粒子は、体積平均粒子径が７０ｎｍ以上の粒子である、固形潤滑剤を提供する。
【００１１】
また、上記目的に鑑み、本発明は、電子写真方式の画像形成装置が有する像担持体の表面に固形潤滑剤を塗布する固形潤滑剤塗布装置であって、上記固形潤滑剤を上記像担持体の表面に塗布する塗布部材と、上記塗布部材に上記固形潤滑剤を付勢して当接させる当接部材と、を有する、固形潤滑剤塗布装置を提供する。
【００１２】
また、上記目的に鑑み、本発明は、像担持体と、上記像担持体の表面に弾性部材を当接させて上記表面の転写残トナーを除去するクリーニング装置と、上記像担持体の表面に固形潤滑剤を塗布する上記固形潤滑剤塗布装置と、を有する電子写真方式の画像形成装置を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、微粒子を有する固形潤滑剤を用いる画像形成装置におけるクリーニング効果を十分に高め得る固形潤滑剤、ならびに当該固形潤滑剤を用いる固形潤滑剤塗布装置および画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、有機微粒子を含む固形潤滑剤を用いるときの、クリ−ニング装置が有するクリーニングブレードと感光体の表面との当接部分の近傍の状態を拡大して示す模式図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に関する樹脂粒子を含む固形潤滑剤を用いるときの、クリ−ニング装置が有するクリーニングブレードと感光体の表面との当接部分の近傍の状態を拡大して示す模式図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に関する画像形成装置の構成の一部を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
１．固形潤滑剤
本発明の一実施の形態は、樹脂粒子および金属石鹸を含有する固形潤滑剤に関する。
【００１６】
１−１．樹脂粒子
上記樹脂粒子は、非晶質樹脂を主成分とする粒子本体と、上記粒子本体の表面に担持されたフッ素原子と、を有する。
【００１７】
固形潤滑剤に使用される金属石鹸（脂肪酸金属塩）は、劈開して鱗片状の切削粉になりやすい。また、鱗片状の切削粉になった金属石鹸は、有機微粒子を吸着しやすい。そのため、特許文献１に記載された有機微粒子を含む固形潤滑剤を用いたとしても、鱗片状の切削粉になった金属石鹸に微粒子が吸着されて微粒子の自由な運動が制限されるため、転写残トナーを十分にせき止めることが可能なせき止め層は形成されにくいと考えられる。
【００１８】
図１は、有機微粒子を含む固形潤滑剤を用いるときの、クリ−ニング装置が有するクリーニングブレードと感光体の表面との当接部分の近傍の状態を拡大して示す模式図である。
【００１９】
クリーニングブレード７は、ポリウレタンゴムなどの弾性を有する材料をシート状に加工したものであって、感光体１の軸方向に対して感光体１の周面に平行に当接するように配置される。感光体１の回転中、感光体１とクリーニングブレード７との間には摩擦力が生じ、かかる摩擦力によりクリーニングブレード７は弾性変形して、その先端縁部でクリーニングブレード７と感光体１の表面とが当接するクリーニングニップ部Ｎ１を形成する。また、感光体１の回転方向（図中矢印）におけるクリーニングニップ部Ｎ１の上流側には、クリーニングブレード７の表面とそれに漸次接近する感光体１の表面とによって形成される空間（溜まり部Ｎ２）が形成される。
【００２０】
感光体１が回転すると、クリーニングブレード７は、感光体１の周面上に付着した転写残トナーのトナー粒子Ｐ１を掻き取って、感光体１の周面上から除去する。一方で、転写残トナーの外添剤Ｐ２は、トナー粒子Ｐ１よりも小さいので、溜まり部Ｎ２に到達しやすく、このため、溜まり部Ｎ２には、主に外添剤Ｐ２によるせき止め層（外添剤溜まり）が形成されやすい。
【００２１】
このせき止め層は、クリーニングニップ部Ｎ１へのトナー粒子Ｐ１の突入エネルギーを減衰させて、トナー粒子Ｐ１がクリーニングニップ部Ｎ１の隙間を通過しにくくする。
【００２２】
一方で、固形潤滑剤中の有機微粒子Ｐ３ａは、鱗片状の切削粉になった金属石鹸Ｍに吸着されて、金属石鹸Ｍに付随して移動するため、トナー粒子Ｐ１を十分にせき止め可能な、密な構造のせき止め層を形成しにくい。そのため、粒子Ｐ３ａは、期待されるほどせき止め効果を向上させないものと考えられる。
【００２３】
図２は、有機微粒子Ｐ３ａに代えて、非晶質樹脂を主成分とする粒子本体と、上記粒子本体の表面に担持されたフッ素原子と、を有する樹脂粒子Ｐ３ｂを含む固形潤滑剤を用いるときの、クリ−ニング装置が有するクリーニングブレードと感光体の表面との当接部分の近傍の状態を拡大して示す模式図である。
【００２４】
樹脂粒子Ｐ３ｂは、表面にフッ素原子を担持するため、表面エネルギーがより小さい。そのため、樹脂粒子Ｐ３ｂは、鱗片状の切削粉になった金属石鹸Ｍに吸着されにくく、金属石鹸Ｍとは独立に移動して、溜まり部Ｎ２に形成された上記せき止め層よりも上流側に、密な構造のせき止め層Ｓを形成してトナー粒子Ｐ１をより効果的にせき止めることができると考えられる。
【００２５】
なお、無機微粒子も、フッ素原子を担持したものであれば、同様に金属石鹸Ｍに吸着されにくいと考えられる。しかし、無機微粒子は、比重がより大きいため、せき止め層中で対流して感光体の表面に付与された金属石鹸を剥離除去し、トナー粒子の離型性を低下させることがある。これに対し、樹脂粒子Ｐ３ｂは、比重がより小さい有機微粒子であるため、せき止め層中で対流しても感光体の表面に付与された金属石鹸を剥離除去しにくいと考えられる。
【００２６】
また、特許文献２に記載のようなフッ素樹脂を微粒子状にした粒子も、同様に金属石鹸Ｍに吸着されにくいと考えられる。しかし、フッ素樹脂のような結晶性樹脂の粒子は、劈開または割れが生じやすく、粒子の比表面積が大きくなりやすい。こうして比表面積が大きくなった粒子は、金属石鹸Ｍに吸着されやすくなるため、フッ素樹脂を微粒子状にした粒子を用いても、密な構造のせき止め層は形成されにくいと考えられる。これに対し、樹脂粒子Ｐ３ｂは、非晶質樹脂を主成分とする粒子本体を有するため、結晶性樹脂の粒子よりも劈開または割れが生じにくく、密な構造のせき止め層Ｓを形成しやすいと考えられる。
【００２７】
なお、図２においても、せき止め層を構成する外添剤および樹脂粒子の一部は、クリーニングブレード７と感光体１の表面との間の空隙を通過して、クリーニングニップ部Ｎ１をすり抜けて下流側に流出することがある。このとき、樹脂粒子Ｐ３ｂは、表面にフッ素原子を担持するため表面エネルギーがより小さく、かつ、有機微粒子であり適度な弾性を有するため、クリーニングブレード７と感光体１の表面との間の空隙をより低い抵抗ですり抜けることができる。そのため、樹脂粒子Ｐ３ｂは、上記すり抜け時のクリーニングブレード７の振動（スリップスティック運動）を低減し、上記振動に由来するクリーニング不良をも抑制できると考えられる。
【００２８】
１−１−１．樹脂粒子の形状および物性
上記樹脂粒子は、その比表面積を小さくして樹脂粒子と金属石鹸との接触面積を小さくし、鱗片状の切削粉になった金属石鹸への樹脂粒子の吸着を抑制する観点から、体積平均粒子径（以下、体積平均粒子径とは、樹脂粒子の一次体積粒径の平均値を意味する。）が７０ｎｍ以上の粒子を用いる。上記観点から、上記樹脂粒子の体積平均粒子径は、１２０ｎｍ以上であることがより好ましい。
【００２９】
一方で、上記樹脂粒子は、適度に大きすぎないことが、樹脂粒子と感光体の表面との間、および樹脂粒子により押圧されたクリーニングブレードと感光体の表面との間などに大きい空隙を形成させにくくして、上記空隙からのトナー粒子、外添剤および樹脂粒子などの流出を抑制してクリーニング性をより向上させる観点から好ましい。上記観点からは、上記樹脂粒子の体積平均粒子径は１０００ｎｍ以下であることが好ましく、９００ｎｍ以下であることがより好ましく、７５０ｎｍ以下であることがさらに好ましい。
【００３０】
上記樹脂粒子の体積平均粒子径、たとえば、レーザー回折／散乱式粒度分布測定装置（「ＬＡ−９６０」（株式会社堀場製作所製））を用いて求めることが可能である。
【００３１】
上記樹脂粒子は、上記粒子本体のみによって形作られていてもよいし、当該粒子本体をコアとするコアシェル構造の粒子であってもよい。上記樹脂粒子がコアシェル構造の粒子である場合における上記シェル部を構成する樹脂は、粒子本体（コア部）を構成する樹脂と同じであってもよいし、異なっていてもよい。また、後述するように、上記シェル部を構成する樹脂は、フッ素樹脂などのフッ素を含有する樹脂であってもよい。
【００３２】
上記樹脂粒子は、クリーニングニップ部において、その粒子形状を保つのに十分な硬さを有することが好ましい。上記観点からは、上記樹脂粒子は、ロックウェル硬さでＭスケールの硬さを有することが好ましい。また、上記観点からは、上記樹脂粒子は、真密度が１．３以下であることが好ましい。上記樹脂粒子がコアシェル構造の粒子であるときは、粒子本体であるコア部が上記硬さまたは真密度を有することが好ましい。
【００３３】
上記樹脂粒子は、粒子径が小さく、それ自体の硬度を測定することは困難だが、たとえば樹脂粒子と同組成の部材により上記のロックウェル硬さの測定によって相対的に硬度を確認することが可能である。また、たとえば、クリーニングニップ部におけるニップ圧の条件下にある上記樹脂粒子の粒子形状を観察し、この粒子形状（またはコアシェル構造の樹脂粒子におけるコア部）が実質的に変形しないことを観察することによって、その樹脂粒子が所望の硬さを有することを確認することが可能である。
【００３４】
また、樹脂粒子の真密度は、たとえば島津製作所製、アキュピック１３３０などの測定器を用いて、ヘリウムによるガス置換式の測定法により測定することができる。このとき、ステンレス製の内径１８．５ｍｍ、長さ３９．５ｍｍ、容量１０ｃｍ３のセルに、精秤した測定サンプルを入れ、試料セル中の微粉体（樹脂粒子の測定サンプル）の容積をヘリウムの圧力変化によって測定し、求められた容積とサンプルの重さから樹脂粒子の真密度を求めることが可能である。
【００３５】
１−１−２．粒子本体
上記粒子本体は、非晶質樹脂を主成分とするものであればよい。なお、ある樹脂が粒子本体の主成分であるとは、粒子本体を構成する一または複数の樹脂種のうち、当該樹脂が最も多い質量を占めることを意味する。上記粒子本体は、一種のみの樹脂を含んでもよいし、二種類以上の異なる樹脂を含んでもよい。上記粒子本体は、劈開または割れを顕著に生じさせやすくしない限りにおいて、非晶質樹脂よりも少量の結晶性樹脂を含んでもよい。
【００３６】
上記非晶質樹脂の種類は特に限定されないが、アクリル樹脂、スチレン樹脂およびスチレン−アクリル樹脂などが、粒子径の均一な粒子を製造し易い点、および微粒化に適する観点から好ましい。
【００３７】
アクリル樹脂の例には、アクリル酸またはそのエステル類、メタクリル酸またはそのエステル類、アクリルアミド、メタクリルアミド、アクリロニトリル、およびメタクリロニトリルなどのアクリル酸誘導体などを含むアクリル系モノマーの単独重合体および共重合体が含まれる。
【００３８】
スチレン樹脂の例には、スチレンおよびスチレン誘導体などを含むスチレン系モノマーの単独重合体、ならびにスチレン系モノマーを主成分としこれと共重合可能なビニル化合物と共重合させた共重合体が含まれる。スチレン系モノマーの例には、スチレン、α−メチルスチレン、ｐ−クロロスチレン、ｐ−メチルスチレン、およびビニルナフタレンなどを含む芳香族ビニル化合物などが含まれる。
【００３９】
スチレン−アクリル樹脂の例には、上記スチレン系モノマーと上記アクリル系モノマーとの共重合体が含まれる。
【００４０】
上記非晶質樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）は、ポリスチレン標準によってゲル透過クロマトグラフィー（ＧＰＣ）で測定される値が５，０００以上であることが、体積平均粒子径の制御の観点から好ましい。また、上記Ｍｗは、体積平均粒子径の制御および入手の容易さの観点から、５００，０００以下であることが好ましい。
【００４１】
１−１−３．フッ素原子
上記フッ素原子は、上記粒子本体の表面に担持される。上記フッ素原子は、少なくとも粒子本体の表面近傍に存在して、樹脂粒子の移動に付随して粒子本体とともに移動できればよく、上記粒子本体の表面に化学的に結合していてもよいし、分子間力による相互作用などによって上記粒子本体の表面に物理的に担持されていてもよい。
【００４２】
樹脂粒子がコアシェル構造の粒子であるときは、上記フッ素原子は、シェル部の表面に化学的に結合していてもよいし、分子間力による相互作用などによってシェル部の表面に物理的に担持されていてもよい。
【００４３】
上記フッ素原子が粒子本体またはシェル部と化学的に結合しているときは、上記フッ素原子は、粒子本体またはシェル部の表面を構成する樹脂の構造単位に含まれていてもよいし、特定の官能基を介して粒子本体またはシェル部の表面を構成する樹脂に適宜に結合していてもよい。たとえば、上記フッ素原子は、非晶質樹脂を主成分とするコア部（粒子本体）と、フッ素樹脂を含むシェル部と、を有する樹脂粒子の、シェル部に含まれるフッ素樹脂に由来するものであってもよい。
【００４４】
上記フッ素原子は、上記樹脂粒子の表面に存在していればよく、樹脂粒子の劈開または割れを顕著に生じさせやすくしない限りにおいて、樹脂粒子のより内部に存在していてもよい。
【００４５】
上記フッ素原子は、上記樹脂粒子の表面における存在比率（含有量）が、適度に大きいことが、樹脂粒子の表面エネルギーを小さくして、鱗片状の切削粉になった金属石鹸Ｍに樹脂粒子を吸着されにくくする観点から好ましい。上記観点からは、上記フッ素原子は、上記樹脂粒子の表面における存在比率が５ａｔｏｍ％以上であることが好ましく、１０ａｔｏｍ％以上であることがより好ましい。
【００４６】
一方で、上記フッ素原子は、上記樹脂粒子の表面における存在比率（含有量）が過剰とならないことが、粒子本体が劈開および割れにくくなるという非晶質樹脂の特性を維持して、樹脂粒子の劈開および割れを生じさせにくくする観点から好ましい。上記観点からは、上記フッ素原子は、上記樹脂粒子の表面における存在比率が６０ａｔｏｍ％以下であることが好ましく、５０ａｔｏｍ％以下であることがより好ましい。
【００４７】
上記樹脂粒子の表面における上記フッ素原子の存在比率は、Ｘ線光電子分光法（ＸＰＳ）によって求めることが可能である。具体的には、上記樹脂粒子の表面における上記フッ素原子の存在比率は、その粒子表面に存在すると考えられる元素を定量分析したときのフッ素元素の測定値の割合として、あるいは、各々の原子ピーク面積から、相対感度因子を用いて算出される、樹脂粒子表面における目的とするフッ素元素の濃度の算出値として、求めることができる。粒子表面に存在すると考えられる元素は、樹脂粒子の表面に実際に存在する全ての元素であってもよいし、フッ素を含む代表的な元素のみであってもよい。たとえば、上記の考えられる元素は、炭素および酸素などの樹脂を構成する水素以外の元素であってよい。
【００４８】
上記樹脂粒子がコアシェル構造の粒子であるとき、上記シェル部を構成する樹脂は、フッ素樹脂であってもよいし、含フッ素化合物を保持しているフッ素樹脂以外の樹脂であってもよい。
【００４９】
上記フッ素樹脂の例には、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、パーフルオロアルキルビニルエーテル・テトラフルオロエチレン共重合体（ＰＦＡ）、ヘキサフルオロプロピレン・テトラフルオロエチレン共重合体（ＦＥＰ）、エチレン・テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、テトラフルオロエチレンとヘテロ環含有フッ素系モノマーとの共重合体、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、フルオロアルキル（メタ）アクリレート重合体、フルオロアルキル（メタ）アクリレートとその他のアルキル（メタ）アクリレート共重合体、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、テトラフロロエチレン・フッ化ビニリデン共重合体、およびパーフルオロアルキルビニルエーテル・フッ化ビニリデン共重合体などが含まれる。
【００５０】
上記含フッ素化合物を保持しているフッ素樹脂以外の樹脂の例は、フッ素系界面活性剤を含有する樹脂エマルションの乾燥および固化物、より具体的には、コア粒子の表面に上記樹脂エマルションが塗布されてなる樹脂層を構成する樹脂が含まれる。
【００５１】
コアシェル構造を有する樹脂粒子は、合成品であってもよいし、市販品であってもよい。当該樹脂粒子の重合方法は特に限定されず、懸濁重合、分散重合、シード重合など従来公知の製造方法によって製造することができる。
【００５２】
１−２．金属石鹸
上記金属石鹸は、電子写真方式の画像形成装置において感光体に塗布される固形潤滑剤において公知の金属石鹸から適宜に選ぶことが可能である。上記金属石鹸は、一種でもそれ以上でもよい。上記金属石鹸の例には、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸などの直鎖炭化水素にカルシウム、マグネシウム、アルミニウム、鉛、亜鉛、銅、鉄などの金属が結合した脂肪酸金属塩が含まれる。トナー粒子の離型性をより高める観点からは、上記金属石鹸は、ステアリン酸亜鉛またはステアリン酸アルミニウムが好ましい。
【００５３】
１−３．固形潤滑剤中の各成分
上記樹脂粒子は、上記固形潤滑剤に対する導入率（固形潤滑剤の全質量に対する含有量）が、適度に大きいことが、トナー粒子を十分にせき止め可能なせき止め層を形成させる観点から好ましい。上記観点から、上記樹脂粒子は、上記固形潤滑剤に対する導入率が３体積％以上であることが好ましく、５体積％以上であることがより好ましい。
【００５４】
一方で、上記樹脂粒子は、上記固形潤滑剤に対する導入率が過剰とならないことが、金属石鹸によるトナー粒子の離型効果を顕著に阻害しない観点から好ましい。上記観点から、上記樹脂粒子は、上記固形潤滑剤に対する導入率が５０体積％以下であることが好ましく、４０体積％以下であることがより好ましい。
【００５５】
上記金属石鹸は、上記固形潤滑剤の全質量に対する含有量が、５０体積％以上であることが好ましく、７０体積％以上であることがより好ましく、８０体積％以上であることがさらに好ましい。
【００５６】
上記固形潤滑剤は、本実施の形態の効果が得られる範囲において、上記金属石鹸および上記樹脂粒子以外の他の成分をさらに含有していてもよい。
【００５７】
上記固形潤滑剤は、公知の方法によって製造することが可能である。たとえば、上記固形潤滑剤は、金属石鹸と樹脂粒子とを混合し、加温溶融して金型内に注入し、次いで冷却して固化させることによって製造することが可能である。また、金属石鹸と樹脂粒子とを混合し、圧縮成型することによっても製造することが可能である。
【００５８】
上記固形潤滑剤は、電子写真方式の画像形成装置における感光体に塗布される。感光体への潤滑剤の供給は、公知の方法によって行うことが可能である。たとえば、外添剤としてトナーに混合することにより、このトナーが現像に供される際に感光体の表面に供給され、その後のクリーニング部材によって均されることで、感光体の表面に塗布することが可能である。感光体の表面における画像部および非画像部の区別に関わらず、感光体の表面全体に固形潤滑剤を十分かつ安定して供給する観点から、固形潤滑剤は、これを塗布する固形潤滑剤塗布装置を用いて感光体の表面に塗布されることが好ましい。
【００５９】
２．画像形成装置および固形潤滑剤塗布装置
本発明の他の実施の形態は、上記固形潤滑剤を用いる画像形成装置および固形潤滑剤塗布装置に関する。
【００６０】
本実施の形態に関する画像形成装置は、感光体、クリーニング装置および固形潤滑剤塗布装置を有する電子写真方式の公知の画像形成装置と、固形潤滑剤塗布装置以外は同様に構成すること可能である。本実施の形態に関する固形潤滑剤塗布装置は、前述した実施の形態の固形潤滑剤を用いる以外は、公知の固形潤滑剤塗布装置と同様に構成することが可能である。
【００６１】
図３は、本実施の形態に関する画像形成装置の構成の一部を示す模式図である。本実施の形態の画像形成装置は、図１に示されるように、感光体１、帯電装置２、露光装置３、現像装置４、中間転写体５、帯電装置６、固形潤滑剤塗布装置１４、クリーニング装置および前露光装置１１を有している。
【００６２】
感光体１は、前述した像担持体に該当し、たとえば、公知の有機感光体である。感光体１は、アルミニウム製のドラム状の基体（導電性支持体）と、その外周面に配置されている感光層とを有する。当該感光層は、たとえば、ポリカーボネート樹脂と、電荷発生化合物や電荷輸送化合物などの感光材料とを含有する厚さ２５μｍの樹脂製の層である。感光体１は、回転可能に配置されており、その回転速度は、たとえば４６０ｍｍ／秒である。
【００６３】
帯電装置２は、コロナ放電による非接触式の帯電装置である。また、露光装置３は、たとえば、レーザー光線の照射装置および当該レーザー光線の光路を形成する不図示の光学系を含む。
【００６４】
現像装置４は、感光体１に対向して配置される現像スリーブ１０と、現像スリーブ１０の表面に担持されるトナーの層厚を規制する現像ブレード１３とを有し、二成分現像剤１２を収容している。二成分現像剤１２を構成するトナー粒子は、乳化重合法により製造された体積平均粒子径が６．５μｍのトナー母体粒子を有し、トナー母体粒子に対して外添処理されたシリカやチタニアの無機微粒子を外添剤として有している。また、上記トナー粒子は、負帯電性を有する。
【００６５】
中間転写体５は、導電性を付与したポリイミド樹脂からなる無端状のベルトである。当該ベルトは、トナー画像の転写時には不図示の転写ローラによって感光体１に圧接する。  帯電装置６は、感光体１の回転方向における転写ローラの下流側に配置されており、たとえばコロナ放電による非接触式の帯電装置である。
【００６６】
固形潤滑剤塗布装置１４は、感光体１の回転方向における帯電装置６の下流側に配置さている。固形潤滑剤塗布装置１４は、回転ブラシ８、固形潤滑剤９、フリッカー１５およびスクレーパ１６を有している。
【００６７】
回転ブラシ８は、回転軸の表面から起立する導電性ポリエステル繊維により構成されている導電性ファーブラシである。回転ブラシ８のブラシ毛長は３ｍｍであり、ブラシ毛の太さが３ｄ（デニール）であり、ブラシ毛の密度は１８０（ｋＦ／ｉｎｃｈ２）である。また、ローラ径は１４ｍｍである。回転ブラシ８は、そのブラシ毛の先端部が感光体１の表面にたとえば０．８ｍｍ食い込む位置に配置されており、感光体１に対して相対速度θ：１．３で順方向に回転する。
【００６８】
固形潤滑剤９は、前述した本実施の形態の固形潤滑剤である。固形潤滑剤９は、感光体１のドラム長さ（回転ブラシ８の軸方向におけるブラシ部の長さ）と同程度の長さを有する、長手方向を横断する断面形状が矩形の、細長な直方体の形状を有しており、回転ブラシ８に向けて当接部材であるばね１７によって（たとえばバネ圧０．７Ｎ／ｍで）付勢され、回転ブラシ８に当接している。
【００６９】
フリッカー１５は、回転ブラシ８の回転方向の上流側における感光体１と固形潤滑剤９との間の位置で、たとえば１ｍｍの食い込み量で回転ブラシ８に当接している。フリッカー１５は、たとえば金属製の筒である。スクレーパ１６は、フリッカー１５の表面に当接している。スクレーパ１６は、おり、フリッカー１５の表面の付着物（たとえば固形潤滑剤９など）を当該表面から除去する。
【００７０】
上記クリーニング装置は、不図示のクリーニング容器と、その開口部に支持されているクリーニングブレード７とを有する。固形潤滑剤塗布装置１４は、上記クリーニング容器の開口の内側に配置されており、クリーニングブレード７は、感光体１の回転方向における固形潤滑剤塗布装置１４よりも下流側の位置に配置されている。
【００７１】
クリーニングブレード７は、弾性を有する板であり、たとえば、反発弾性率が２４％（２５℃）、ＪＩＳ  Ａ硬度が７２°、厚さが２．００ｍｍ、自由長が１０ｍｍ、幅が３２４ｍｍである、ウレタンゴム製の板である。クリーニングブレード７は、その一側縁で感光体１の長手方向の全体に当接している。感光体１に対するクリーニングブレード７の当接荷重は２５Ｎ／ｍであり、当接角は１８°である。前露光装置１１は、光照射装置であり、クリーニングブレード７と帯電装置２との間に配置されている。
【００７２】
帯電装置２は、回転している感光体１の表面に電圧を印加する。帯電している感光体１の表面に、露光装置３からのレーザー光線が照射され、形成すべき画像に対応する静電潜像が感光体１の表面に形成される。
【００７３】
現像スリーブ１０は、線速度８００ｍｍ／分で回転駆動し、また、感光体１の表面電位と同極性のバイアス電圧が印加される。現像装置４では、現像スリーブ１０に向けて二成分現像剤１２が撹拌、搬送される間に、負極性に帯電する。現像装置４は、現像スリーブ１０への上記バイアス電圧の印加により、二成分現像剤１２による反転現像を行う。二成分現像剤１２中のトナー粒子は、上記静電潜像に付着し、こうして静電潜像が現像される。
【００７４】
中間転写体５は、トナー画像を担持する感光体１の表面に圧接し、トナーの帯電極性とは通常、逆極性の電圧を上記転写ローラによって印加される。こうして、感光体１の表面上のトナー画像が中間転写体５の表面に転写される。転写されたトナー画像は、普通紙などの記録媒体にさらに転写された後に定着装置による加熱加圧によって定着し、こうして記録媒体に所期の画像が形成される。
【００７５】
帯電装置６は、トナー画像を転写した後の感光体１の表面に電圧を印加する。この電圧の印加により、転写後の感光体１の表面に付着する転写残トナーなどの付着物の極性が一様に整えられる。
【００７６】
一方で、回転ブラシ８には、ばね１７により付勢されて当接されている固形潤滑剤９が付着する。付着した固形潤滑剤は、帯電された感光体１の表面に供給され、こうして固形潤滑剤が感光体１の表面に塗布される。なお、回転ブラシ８の付着物は、フリッカー１５へ移され、フリッカー１５の表面からスクレーパ１６によって掻き取られ、上記クリーニング容器に収容される。
【００７７】
クリーニングブレード７は、固形潤滑剤が塗布された感光体１の表面に当接する。転写残トナーは、クリーニングブレード７によって感光体１の表面から除去され、固形潤滑剤は、クリーニングブレード７によってその一部が掻き取られ、所定の厚さに均される。クリーニングブレード７により掻き取られた転写残トナーおよび固形潤滑剤は、上記クリーニング容器に収容される。
【００７８】
前露光装置１１は、転写残トナーが除去された感光体１の表面に、感光体１の表面電位を一様に整えるための光を照射する。こうして、感光体１の静電履歴は、次の静電潜像の形成のための帯電工程までに、感光体１の表面から消去される。
【実施例】
【００７９】
以下、本発明の具体的な実施例を比較例とともに説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００８０】
なお、以下に示す各樹脂粒子の体積平均粒子径Ｄは、市販品についてはメーカーが公表している値であり、合成品についてはレーザー回折／散乱式粒度分布測定装置（「ＬＡ−９６０」（株式会社堀場製作所製））を用いて求められた体積平均粒子径である。
【００８１】
また、以下に示す各樹脂粒子のフッ素の存在比率ＣＦは、Ｘ線光電子分光装置「Ｋ−Ａｌｐｈａ」（サーモフィッシャーサイエンティフィック社製）を用い、選択元素としてフッ素、炭素、酸素を定量分析したときのフッ素の測定量である。
（測定条件）
Ｘ線：Ａｌモノクロ線源
加速：１２ｋＶ、６ｍＡ
分解能：５０ｅＶ
ビーム系：４００μｍ
ステップサイズ：０．１ｅＶ
【００８２】
１．固形潤滑剤
１−１．樹脂粒子
１−１−１．樹脂粒子Ｆ１
撹拌装置、温度センサー、冷却管および窒素導入装置を取り付けた容量５０００ｍｌのセパラブルフラスコに、下記式（１）で示されるアニオン系界面活性剤をイオン交換水に溶解させた界面活性剤溶液を仕込み、窒素気流下で撹拌しながら、フラスコ内の温度を８０℃に昇温させた。
Ｃ１０Ｈ２１（ＯＣＨ２ＣＨ２）２ＯＳＯ３Ｎａ    ・・・式（１）
【００８３】
（第１段重合）
この界面活性剤溶液に、重合開始剤である過硫酸カリウムをイオン交換水に溶解させた開始剤溶液を添加した。その後、温度を７５℃にした上記界面活性剤溶液に、スチレン、ｎ−ブチルアクリレートおよびメタクリル酸を混同させた単量体混合液１を１時間かけて滴下した。滴下終了後、系の温度を７５℃に保ったまま加熱および撹拌を２時間行って、ラテックス１を得た。
【００８４】
（第２段重合）
ラテックス１に、重合開始剤である過硫酸カリウムをイオン交換水に溶解させた開始剤溶液を添加した。その後、温度を８０℃にした上記ラテックスに、スチレン、ｎ−ブチル
アクリレート、メタクリル酸、２，２，２−トリフルオロエチルメタクリレートおよびｎ−オクチル−３−メルカプトプロピオン酸エステルを混合させて得た単量体混合液２を１時間かけて滴下した。滴下終了後、系の温度を８０℃に保ったまま加熱および撹拌を２時間行った後、２８℃まで冷却して、非晶質樹脂粒子の分散液を得た。
【００８５】
上記分散液を乾燥させて、スチレン−アクリル樹脂を粒子本体（コア）とし、表面にフッ素原子が担持された樹脂粒子Ｆ１を得た。
【００８６】
樹脂粒子Ｆ１の体積平均粒子径Ｄは２５０ｎｍであり、樹脂粒子Ｆ１の表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは３２ａｔｏｍ％であった。
【００８７】
１−１−２．樹脂粒子Ｆ２
日本ペイント・インダストリアルコーティングス株式会社製の開発品である、コアシェル構造からなる樹脂粒子を、樹脂粒子Ｆ２とした。樹脂粒子Ｆ２は、スチレン樹脂を主成分とするコア部と、フッ素樹脂であるシェル部とを有し、シェル部の表面にフッ素原子を有する。
【００８８】
樹脂粒子Ｆ２の体積平均粒子径Ｄは１００ｎｍであり、樹脂粒子Ｆ２の表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは３４ａｔｏｍ％である。
【００８９】
１−１−３．樹脂粒子Ｆ３
第１段重合または第２段重合に用いた界面活性剤溶液中のアニオン系界面活性剤の濃度、単量体混合液１もしくは単量体混合液２の量、または開始剤溶液の濃度を変更した以外は樹脂粒子Ｆ１の作製と同様にして、樹脂粒子Ｆ３を得た。
【００９０】
樹脂粒子Ｆ３の体積平均粒子径Ｄは７０ｎｍであり、樹脂粒子Ｆ３の表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは３３ａｔｏｍ％であった。
【００９１】
１−１−４．樹脂粒子Ｆ４、樹脂粒子Ｆ５および樹脂粒子Ｆ６
第１段重合を繰り返し行った以外は樹脂粒子Ｆ１の作製と同様にして、体積平均粒子径Ｄがより大きい樹脂粒子Ｆ４、樹脂粒子Ｆ５および樹脂粒子Ｆ６を得た。
【００９２】
樹脂粒子Ｆ４の体積平均粒子径Ｄは７００ｎｍであり、樹脂粒子４の表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは３１ａｔｏｍ％であった。
【００９３】
樹脂粒子Ｆ５の体積平均粒子径Ｄは９５０ｎｍであり、樹脂粒子５の表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは３１ａｔｏｍ％であった。
【００９４】
樹脂粒子Ｆ６の体積平均粒子径Ｄは１１００ｎｍであり、樹脂粒子６の表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは３２ａｔｏｍ％であった。
【００９５】
１−１−５．樹脂粒子Ｆ１ａ、樹脂粒子Ｆ１ｂ、樹脂粒子Ｆ１ｃおよび樹脂粒子Ｆ１ｄ
第２段重合に用いた単量体混合液２中の２，２，２−トリフルオロエチルメタクリレートの量を変更した以外は樹脂粒子Ｆ１の作製と同様にして、樹脂粒子の表面におけるフッ素の存在比率ＣＦが異なる樹脂粒子Ｆ１ａ、樹脂粒子Ｆ１ｂ、樹脂粒子Ｆ１ｃおよび樹脂粒子Ｆ１ｄを得た。
【００９６】
樹脂粒子Ｆ１ａの体積平均粒子径Ｄは２５０ｎｍであり、樹脂粒子Ｆ１ａの表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは５７ａｔｏｍ％であった。
【００９７】
樹脂粒子Ｆ１ｂの体積平均粒子径Ｄは２５０ｎｍであり、樹脂粒子Ｆ１ｂの表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは７ａｔｏｍ％であった。
【００９８】
樹脂粒子Ｆ１ｃの体積平均粒子径Ｄは２５０ｎｍであり、樹脂粒子Ｆ１ｃの表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは６５ａｔｏｍ％であった。
【００９９】
樹脂粒子Ｆ１ｄの体積平均粒子径Ｄは２５０ｎｍであり、樹脂粒子Ｆ１ｄの表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは４ａｔｏｍ％であった。
【０１００】
１−１−６．樹脂粒子Ｂ１
第２段重合を行わなかった以外は樹脂粒子Ｆ１の作製と同様にして、樹脂粒子Ｂ１を得た。
【０１０１】
樹脂粒子Ｂ１の体積平均粒子径Ｄは２００ｎｍであり、樹脂粒子Ｂ１の表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは０ａｔｏｍ％であった。
【０１０２】
１−１−７．樹脂粒子Ｂ２
樹脂粒子Ｂ２は、３Ｍ・ジャパン株式会社製、ダイニオン ＴＦ９２０１Ｚである。樹脂粒子Ｂ２は、結晶性のポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を主成分とする樹脂粒子である。
【０１０３】
樹脂粒子Ｂ２の体積平均粒子径Ｄは２００ｎｍであり、樹脂粒子Ｂ２の表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは６７ａｔｏｍ％である。
【０１０４】
１−１−８．樹脂粒子Ｂ３
汎用のシリカ樹脂を、公知のシランカップリング剤により、トリメトキシ（３，３，３−トリフルオロプロピル）シランで表面処理して、樹脂粒子Ｂ３を得た。
【０１０５】
樹脂粒子Ｂ３の体積平均粒子径Ｄは３５０ｎｍであり、樹脂粒子Ｂ３の表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは５０ａｔｏｍ％であった。
【０１０６】
１−１−９．樹脂粒子Ｂ４
日本ペイント・インダストリアルコーティングス株式会社製の開発品である、コアシェル構造からなる樹脂粒子を、樹脂粒子Ｂ４とした。樹脂粒子Ｂ４は、スチレン−アクリル樹脂を主成分とするコア部と、フッ素樹脂であるシェル部とを有し、シェル部の表面にフッ素原子を有する。
【０１０７】
樹脂粒子Ｂ４の体積平均粒子径Ｄは６０ｎｍであり、樹脂粒子Ｂ４の表面におけるフッ素の存在比率ＣＦは３２ａｔｏｍ％である。
【０１０８】
上記各樹脂粒子の材料（コアシェル型樹脂粒子の場合はコア部の主成分となる樹脂種）、体積平均粒子径Ｄおよび表面におけるフッ素の存在比率ＣＦを表１に示す。
【０１０９】
【表１】
2019095702.tif 000003
【０１１０】
１−２．金属石鹸
以下の金属石鹸を用いた。
ＳｔＺｎ：  ステアリン酸亜鉛（日油株式会社製、ＺｎＳｔ−Ｇ）
ＳｔＡｌ：  ステアリン酸アルミニウム（日油株式会社製、アルミニウムステアレート９００）
【０１１１】
１−３．固形潤滑剤の作製
１−２−１．固形潤滑剤１
８５質量部のステアリン酸亜鉛と、１５質量部の樹脂粒子Ｆ１とを、ヘンシェルミキサーにより混合して、混合物を得た。混合は、回転翼の周速が３５ｍ／秒、処理温度（槽内温度）が３２℃、混合時間が３分の条件で行った。
【０１１２】
内部温度が１６０℃の金型に、上記混合物を、その温度が１５０℃以下に下がらないように制御しながら注入して、内部温度を１５０℃に維持しながら金型を１５分静置した。その後、温度ムラが生じないように制御しながら金型を１℃／分の冷却速度で室温（２５℃）まで冷却し、冷却により生じた固形物を金型から取り外した。これにより、縦８ｍｍ、横５ｍｍ、長さ３２８ｍｍの固形潤滑剤１を得た。
【０１１３】
樹脂粒子の種類および導入率、ならびに金属石鹸の種類を表２に示すように変更した以外は固形潤滑剤１の作製と同様にして、固形潤滑剤２〜固形潤滑剤１９を得た。
【０１１４】
【表２】
2019095702.tif 000004
【０１１５】
２．評価
２−１．画像形成装置
電子写真方式の画像形成装置として、コニカミノルタ社製のデジタル印刷システム「ｂｉｚｈｕｂ  ＰＲＥＳＳ  Ｃ１１００」をベースとした実験機を用意した。当該実験機は、図３に示される構成を有していた。なお、トナーのすり抜けが生じやすい条件下で各固形潤滑剤を評価するため、ドラムユニットが有するクリーニングブレードを粒度が０．３〜３μｍの研磨紙を用いて予め研磨して、ブレードエッジ部を５０μｍの幅で摩耗させた。また、トナーのすり抜けが生じやすい条件下で各固形潤滑剤を評価するため、印刷時の温度は１０℃、湿度は２０％ＲＨに調整した。
【０１１６】
上記実験機のドラムユニットに、固形潤滑剤１〜固形潤滑剤１９のいずれかを搭載した。まず、記録媒体の搬送方向を横断する方向に、記録媒体Ａ（コニカミノルタビジネスソリューション株式会社製、Ａ３サイズのＪペーパー）の全幅に一本の線画が形成された印字率１０％の画像チャートを、１００枚連続して両面印刷した。画像チャートは、搬送方向に垂直な方向に４４ｍｍ幅の帯を１本有するものとした。これにより、固形潤滑剤が感光体表面に塗布され、かつ、固形潤滑剤に含まれる微粒子がクリーニングニップ部に供給された状態を形成した。
【０１１７】
２−２．トナー除去
次に、上記実験機の一次転写工程で印加される電流を標準条件よりも弱い電流値に設定して、トナーを転写ベルトに転写されにくくし、通常よりも多い一次転写残トナーがクリーニングブレードに突入する状態とした。具体的には、単位面積あたり付着量４ｇ／ｍ２でトナーを感光体上に現像したときに、そのうち０．５ｇ／ｍ２が転写残トナーとしてクリーニングブレードに突入するように設定した。上記条件において、付着量４ｇ／ｍ２の全面ベタ画像を記録媒体Ａに５０枚連続して印刷した。上記印刷後、上記実験機のドラムユニットを取り出し、感光体の表面および上記記録媒体Ａの表面を目視で観察し、感光体の表面上または記録媒体Ａの非画像部にトナーがスジ状に存在する状態（トナーすり抜け）の有無を確認した。トナーすり抜けが確認されなかった場合を「クリーニング可能」、確認された場合を「クリーニング不可能」とした。
【０１１８】
板状部材を感光体の表面に向けて付勢するクリーニングブレードの押圧バネをバネ定数（板状部材への押圧力）が異なるバネと交換しながら、上記１０％画像チャート１００枚およびベタ画像５０枚の印刷工程を繰り返し実施した。こうして、実験に使用した固形潤滑剤ごとに、「クリーニング可能」となる最小の押圧力を求めた。
【０１１９】
上記の「クリーニング可能」となる最小の押圧力を用いて、下記式よりクリーニング性能の指標値となる押圧軽減率Ｒｄを求めた。標準押圧力は、２８Ｎ／ｍである。上記押圧力が小さいほどトナーすり抜けが発生しやすくなり、最小押圧力が小さいものほど、クリーニング性に優れている。上記押圧軽減率が１００％を超えるもの（標準荷重においてもすり抜けを生じたもの）を不合格とした。
【０１２０】
（式）
押圧軽減率Ｒｄ（％）＝｛（最小の押圧力）／（標準押圧力）｝×１００
【０１２１】
表３に、各固形潤滑剤の押圧軽減率Ｒｄを示す。
【０１２２】
【表３】
2019095702.tif 000005
【０１２３】
表３の結果から明らかなように、非晶質樹脂を主成分とする粒子本体と、上記粒子本体の表面に担持されるフッ素原子と、を有する、体積平均粒子径が７０ｎｍ以上の樹脂粒子、および金属石鹸を含有する固形潤滑剤１〜固形潤滑剤１５を用いると、クリーニングブレードの押圧バネの押圧力をより小さくしても、トナー粒子のすり抜けが抑制されていた。これは、トナー粒子を十分にせき止めてすり抜けを抑制できる、樹脂粒子によるせき止め層が形成できたためと考えられる。
【０１２４】
特に、トナーのすり抜けは、体積平均粒子径が１０００ｎｍ以下の樹脂粒子を含有する固形潤滑剤１〜固形潤滑剤１４を使用した場合に、より効果的に抑制されていた。これは、樹脂粒子と感光体の表面との間、および樹脂粒子により押圧されたクリーニングブレードと感光体の表面との間などに大きい空隙が形成しにくく、上記空隙からのトナー粒子のすり抜けが抑制されたためと考えられる。
【０１２５】
また、トナーのすり抜けは、表面におけるフッ素の存在比率が５ａｔｏｍ％以上の樹脂粒子を含有する固形潤滑剤１〜固形潤滑剤１３を使用した場合に、より効果的に抑制されていた。これは、樹脂粒子の表面エネルギーが小さくなり、鱗片状の切削粉になった金属石鹸に樹脂粒子が吸着されにくくなったためと考えられる。
【０１２６】
また、トナーのすり抜けは、固形潤滑剤に対する導入率が３体積％以上となる量の樹脂粒子を含有する固形潤滑剤１〜固形潤滑剤１２を使用した場合に、より効果的に抑制されていた。これは、トナー粒子を十分にせき止め可能なせき止め層が形成できたためと考えられる。
【０１２７】
また、トナーのすり抜けは、固形潤滑剤に対する導入率が５０体積％以下となる量の樹脂粒子を含有する固形潤滑剤１〜固形潤滑剤１１を使用した場合に、より効果的に抑制されていた。これは、金属石鹸によるトナー粒子の離型効果を樹脂粒子が顕著に阻害しなかったためと考えられる。
【０１２８】
また、トナーのすり抜けは、表面におけるフッ素の存在比率が６０ａｔｏｍ％以下の樹脂粒子を含有する固形潤滑剤１〜固形潤滑剤１０を使用した場合に、より効果的に抑制されていた。これは、樹脂粒子の劈開および割れが生じにくかったためと考えられる。
【０１２９】
一方で、表面にフッ素原子を担持しない樹脂粒子を含有する固形潤滑剤１６を使用すると、トナー粒子のすり抜けは抑制されなかった。これは、樹脂粒子が、金属石鹸に吸着されて、金属石鹸に付随して移動したため、トナー粒子を十分にせき止め可能なせき止め層が形成されにくかったためと考えられる。
【０１３０】
また、結晶性樹脂を主成分とする粒子本体を有する樹脂粒子を含有する固形潤滑剤１７を使用すると、トナー粒子のすり抜けは抑制されなかった。これは、樹脂粒子の劈開または割れが生じやすく、樹脂粒子の比表面積が大きくなって金属石鹸に吸着されやすくなり、密な構造のせき止め層が形成されにくかったためと考えられる。
【０１３１】
また、無機微粒子を主成分とする粒子本体を有する樹脂粒子を含有する固形潤滑剤１８を使用すると、トナー粒子のすり抜けは抑制されなかった。これは、無機微粒子は比重が大きいため、せき止め層中で対流して感光体の表面に付与された金属石鹸を剥離除去しトナー粒子の離型性を低下させたためと考えられる。
【０１３２】
また、平均粒子径が７０ｎｍ未満の樹脂粒子を含有する固形潤滑剤１９を使用すると、トナー粒子のすり抜けは抑制されなかった。これは、樹脂粒子の比表面積が大きいため樹脂粒子が金属石鹸に吸着されやすく、密な構造のせき止め層が形成されにくかったためと考えられる。
【産業上の利用可能性】
【０１３３】
本発明によれば、特定固形潤滑剤を用いることで、画像形成装置におけるクリーニング効果が十分に高められる。よって、本発明によれば、高品質な画像を形成するための電子写真方式のさらなる発展が期待される。
【符号の説明】
【０１３４】
１  感光体
２、６  帯電装置
３  露光装置
４  現像装置
５  中間転写体
７  クリーニングブレード
８  回転ブラシ
９  固形潤滑剤
１０  現像スリーブ
１１  前露光装置
１２  二成分現像剤
１３  現像ブレード
１４  固形潤滑剤塗布装置
１５  フリッカー
１６  スクレーパ
１７  ばね
Ｍ  金属石鹸
Ｎ１  クリーニングニップ部
Ｎ２  溜まり部
Ｐ１  トナー粒子
Ｐ２  外添剤
Ｐ３ａ  有機微粒子
Ｐ３ｂ  樹脂粒子
Ｓ  せき止め層
【図１】
2019095702.tif 000006
【図２】
2019095702.tif 000007
【図３】
2019095702.tif 000008