(57)【要約】【課題】  衣類その他の洗濯物を絡まりなしに洗濯することを可能にし、その後の物干し作業および取り込み、片付け作業を簡便にすることのできる洗濯方法の提供。【解決手段】  第１の紐状体に複数の洗濯物をそれぞれ任意の個所で個別に保持し、これら複数の洗濯物を束ね、洗濯機による洗濯を行う。この洗濯方法に使用するのに適した洗濯用物品、ならびに物干しや収納に使用可能な物干し用品も提供される。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の紐状体に複数の洗濯物をそれぞれ任意の個所で個別に保持し、
前記複数の洗濯物を束ね、洗濯機による洗濯を行う、洗濯方法。
【請求項２】
前記複数の洗濯物を拘束手段により束ねる、請求項１の洗濯方法。
【請求項３】
さらに、第２の紐状体に前記複数の洗濯物をそれぞれ別の任意の個所で個別に保持する、請求項１または２の洗濯方法。
【請求項４】
前記第１の紐状体と前記第２の紐状体の各々が相互に独立して前記複数の洗濯物を保持する、請求項３の洗濯方法。
【請求項５】
前記第１の紐状体と前記第２の紐状体はそれぞれ複数の保持手段を備える、請求項３または４の洗濯方法。
【請求項６】
前記任意の個所が前記複数の洗濯物のそれぞれの一つの個所である、請求項１から５のいずれかの洗濯方法。
【請求項７】
前記別の任意の個所が前記複数の洗濯物のそれぞれの別の一つの個所である、請求項３から５および請求項１または２に従属しない請求項６のいずれかの洗濯方法。
【請求項８】
前記洗濯機による洗濯が低機械力で行われる、請求項１から７のいずれかの洗濯方法。
【請求項９】
前記洗濯機による洗濯が洗濯物を洗濯液につけ置きする浸漬後に行われる、請求項１から８のいずれかの洗濯方法。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか記載の洗濯方法による洗濯の後、前記第１の紐状体を張架し、保持された前記複数の洗濯物を相互に離間させて物干しする、洗濯物を干す方法。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれか記載の洗濯方法による洗濯の後、前記第１の紐状体と、洗濯工程で使用されたまたは使用されていない第２の紐状体をそれぞれ張架し、前記第１の紐状体及び前記第２の紐状体に保持された前記複数の洗濯物を相互に離間させて物干しする、洗濯物を干す方法。
【請求項１２】
前記第１の紐状体の第１および第２の端部を第１の物干し手段の第１および第２の端部にそれぞれ係止して張架し、前記第２の紐状体の第１および第２の端部を第２の物干し手段の第１および第２の端部にそれぞれ係止して張架する、請求項１１記載の洗濯物を干す方法。
【請求項１３】
前記第１の物干し手段および／または前記第２の物干し手段が前記第１の紐状体および／または前記第２の紐状体の係止後に伸展されて張架を行う、請求項１２の洗濯物を干す方法。
【請求項１４】
請求項１０から１３のいずれか記載の洗濯物を干す方法の後に前記複数の洗濯物を前記第１の紐状体に保持したまま取り込む、洗濯物を収納する方法。
【請求項１５】
請求項１１から１３のいずれか記載の洗濯物を干す方法の後に前記複数の洗濯物を前記第１の紐状体および前記第２の紐状体に保持したまま取り込む、洗濯物を収納する方法。
【請求項１６】
請求項１２又は１３記載の洗濯物を干す方法の後に、前記第１の紐状体の前記第２の端部を前記第１の物干し手段の前記第２の端部から取り外し、
前記第２の紐状体の前記第２の端部を前記第２の物干し手段の前記第２の端部から取り外し、
それにより前記複数の洗濯物を乾燥状態で保持する前記第１および第２の紐状体を前記第１および第２の物干し手段から吊り下げたまま保持する、洗濯物を収納する方法。
【請求項１７】
前記第１の物干し手段および／または前記第２の物干し手段を収縮させる工程を含む、請求項１６記載の洗濯物を収納する方法。
【請求項１８】
さらに前記第２の紐状体の前記第１の端部を前記第２の物干し手段の前記第１の端部から取り外して前記第１の物干し手段の前記第２の端部に掛け替え、前記第１の紐状体および前記第２の紐状体を前記第１の物干し手段のみで吊り下げ保持させる、請求項１６または１７の洗濯物を収納する方法。
【請求項１９】
請求項１０から１３のいずれか記載の洗濯物を干す方法の後に、前記複数の洗濯物の各々を引っ張ることによって、前記第１の紐状体から離脱させて取り込む、洗濯物を収納する方法。
【請求項２０】
請求項１１から１３のいずれか記載の洗濯物を干す方法の後に、前記複数の洗濯物の各々を引っ張ることによって、前記第１の紐状体および前記第２の紐状体から離脱させて取り込む、洗濯物を収納する方法。
【請求項２１】
前記第１の紐状体および前記第２の紐状体を平行に近接させて間に保持された前記洗濯物を折りたたんだ状態とした後、前記第１の紐状体および前記第２の紐状体から離脱させる、請求項２０の洗濯物を収納する方法。
【請求項２２】
請求項１から９のいずれか記載の洗濯方法に用いる洗濯用物品であって、
長手方向に間隔を置いて配置された複数の保持手段を備える第１の紐状体と、
複数の洗濯物を束ねる拘束手段とを含む、洗濯用物品。
【請求項２３】
さらに、長手方向に間隔を置いて配置された複数の保持手段を備える第２の紐状体を含む、請求項２２の洗濯用物品。
【請求項２４】
前記第１の紐状体、前記第２の紐状体、および前記拘束手段は一体化されている、請求項２３の洗濯用物品。
【請求項２５】
前記拘束手段が紐状の可撓性部材である、請求項２２から２４のいずれか記載の洗濯用物品。
【請求項２６】
前記保持手段は、固定点にかかる力が０．７ｋｇ重以下の場合に保持した洗濯物を離脱させない、請求項２２から２６のいずれかの洗濯用物品。
【請求項２７】
請求項１１から１３のいずれか記載の洗濯物を干す方法に用いる洗濯物の物干し道具であって、前記第１の紐状体の第１および第２の端部をそれぞれ係止する第１および第２の端部を有する第１の物干し手段と、前記第２の紐状体の第１および第２の端部をそれぞれ係止する第１および第２の端部を有する第２の物干し手段を有する、洗濯物の物干し道具。
【請求項２８】
前記第１の物干し手段および／または前記第２の物干し手段が伸展／収縮可能である、請求項２７の洗濯物の物干し道具。
【請求項２９】
前記第１および第２の紐状体の前記第１および第２の端部がループ状であり、前記第１および第２の物干し手段の前記第１および第２の端部がフック状である、請求項２７または２８の洗濯物の物干し道具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯方法に関し、また洗濯後の物干し方法、片付け収納方法にも関し、さらにこれらに使用する洗濯用物品や物干し道具にも関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機を用いて行う洗濯は、衣類を洗濯機に入れて洗濯し、干して乾燥させ、取り込み、片付ける（収納する）といった、人手による一連の作業を必要とするプロセスである。洗濯自体は洗濯機によって自動的に行われるものの、その後の物干し作業は、洗濯槽内で絡まった洗濯物をほぐし、シワを伸ばし、物干し用具に移し替えるといった面倒で時間のかかる作業を含んでおり、また片付け収納のためには、物干し用具から洗濯物を取り外し、たたみ、仕分けし、しまうといった、やはり面倒で時間のかかる作業が必要である。洗濯ネットを用いれば絡まりは防止できるが、洗濯ネットに入れたり出したりする作業が必要になるし、物干し作業や片付け作業が軽減される訳ではない。
【０００３】
従来から、洗濯物の絡まりを防止したり、物干し作業を軽減するといった目的で、種々の提案が行われてきている。
【０００４】
特許文献１には、洗濯ばさみ２を有する市販の洗濯用ハンガーにゴム等で作った緩衝具１をかぶせて構成し、洗濯物を取り付けて洗濯機に入れて洗濯した後、そのまま干すための器具が記載されている。
【０００５】
特許文献２には、ファスナー２３で閉鎖可能な網袋１３の内部に洗濯物を取り付ける留め具１２を設け、ファスナーを締めて洗濯した後、網袋を開放して洗濯物が外気に触れるような形で吊り下げる、洗濯と干し物に兼用できる洗濯用ネット１０が記載されている。
【０００６】
特許文献３には、開閉手段９を介して閉じることができる網体４と、網体内面に取り付けられ複数の靴下を吊り下げることができる挟持手段３とからなり、洗濯後に展開状態として物干し竿に吊り下げ可能な靴下洗濯用網袋１が記載されている。
【０００７】
特許文献４には、洗濯バサミ６０を有する支持部材２と、これに固定されファスナー８０で開閉される網袋５とを有し、洗濯バサミ６０に保持された洗濯物を支持部材２ごと包み込んで洗濯した後、網袋５を開いて裏返し、ハンガー１００に吊り下げて干すことができる洗濯ネット１が記載されている。
【０００８】
特許文献５には、二つ折りしてファスナー２で閉止されるネット本体１と、ネット本体内部に取り付けられた保持具３とを有し、保持具３に洗濯物を吊り下げて洗濯した後、ファスナー２を開いて平面状に展張した状態で物干し具として利用される洗濯ネットが記載されている。
【０００９】
特許文献６には、洗濯物を数珠つなぎに通した通し紐１の両端をループ状に結合して洗濯を行い、ループを解いた通し紐１を干し竿９の分断個所に掛け渡し、洗濯物を干し竿に移し延べて乾燥を行う洗濯システムが記載されている。
【００１０】
特許文献７および特許文献８には、２条の弾性紐状本体１と、紐状本体１を締め付ける締付具２と、紐状本体１の一端の係止具３からなり、靴下やハンカチなどの小物を２条の紐状本体１の間に挟持させ、係止具３を他端に係止させて環状としてから洗濯を行い、その後係止具３を外して一本の紐状にして干す、洗濯用小物保持具が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平８−２６６７８０号公報
【特許文献２】特開２００２−２００３８８号公報
【特許文献３】特開２００３−７９９９１号公報
【特許文献４】特開２０１０−６９１９０号公報
【特許文献５】特開２００８−２８４０８６号公報
【特許文献６】特開昭６１−２６８２９６号公報
【特許文献７】特開平１０−１０８９９１号公報
【特許文献８】特開平１１−１３７８８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
特許文献１は、洗濯槽が傷付かないように緩衝具をかぶせた市販の洗濯用ハンガーに洗濯物を吊したまま洗濯を行うものであるが、洗濯槽内での洗濯物の移動性が悪いため汚れが落ちにくく、洗濯中に洗濯物が外れて絡まる可能性が高い。また図面からも明らかなように、洗濯可能な洗濯物の数は非常に限定される。
【００１３】
特許文献２から特許文献５はいずれも、洗濯ネットの内部に洗濯バサミのような複数の保持具を設け、洗濯ネットを閉じて洗濯物を保持具ごと洗濯した後、ファスナーを開いて洗濯ネットを展開して洗濯物を露出させ、そのまま物干しとして利用することにより、洗濯後の物干し作業を簡略化しようとするものである。しかしながらいずれもネットと保持具を一体化させた複雑な構成が必要であり、適用できる洗濯物はネットに収容可能な小物に限定される。
【００１４】
特許文献６の洗濯システムは通し紐を通せる洗濯物にしか適用できず、しかも洗濯物を干し竿に移し延べる作業が必要である。特許文献７および８の保持具はハンカチや靴下のような小物の洗濯に限定される。
【００１５】
本発明は、対象とする洗濯物の種類に関する限定なしに、衣類その他の洗濯物を絡まりなしに洗濯することを可能にし、その後の物干し作業および取り込み、片付け作業を簡便にすることのできる、洗濯方法、物干し方法、および収納方法を提供することを課題としている。
【００１６】
また本発明は、上記の洗濯方法に使用するのに適した洗濯用物品、ならびに物干しや収納に使用可能な物干し用品を提供することをも課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明によれば、第１の紐状体に複数の洗濯物をそれぞれ任意の個所で個別に保持し、前記複数の洗濯物を束ね、洗濯機による洗濯を行う、洗濯方法が提供される。一つの実施形態では、第２の紐状体に前記複数の洗濯物をそれぞれ別の任意の個所で個別に保持することができる。
【００１８】
また本発明によれば、洗濯方法は、前記洗濯機による洗濯の後、前記第１の紐状体と前記第２の紐状体をそれぞれ張架し、保持された前記複数の洗濯物を相互に離間させて物干しする工程をさらに含むことができる。一つの実施形態では、前記第１の紐状体の第１および第２の端部を第１の物干し手段の第１および第２の端部にそれぞれ係止して張架し、前記第２の紐状体の第１および第２の端部を第２の物干し手段の第１および第２の端部にそれぞれ係止して張架することができる。
【００１９】
さらに本発明によれば、洗濯方法は、前記第１の紐状体の前記第２の端部を前記第１の物干し手段の前記第２の端部から取り外し、前記第２の紐状体の前記第２の端部を前記第２の物干し手段の前記第２の端部から取り外し、それにより前記複数の洗濯物を乾燥状態で保持する前記第１および第２の紐状体を前記第１および第２の物干し手段から吊り下げたまま保持する収納工程をさらに含むことができる。
【００２０】
さらに本発明によれば、洗濯方法は、前記複数の洗濯物の各々を下方に引っ張ることによって、前記第１の紐状体および前記第２の紐状体から離脱させて取り込む収納工程をさらに含むことができる。
【００２１】
本発明によれば、上記洗濯方法に用いる洗濯用物品も提供され、これは長手方向に間隔を置いて配置された複数の保持手段を備える第１の紐状体と、複数の洗濯物を束ねる拘束手段とを含む。一つの実施形態では、洗濯用物品はさらに、長手方向に間隔を置いて配置された複数の保持手段を備える第２の紐状体を含むことができる。
【００２２】
本発明によれば、上記洗濯方法に用いる洗濯物の物干し道具も提供され、これは前記第１の紐状体の第１および第２の端部をそれぞれ係止する第１および第２の端部を有する第１の物干し手段と、前記第２の紐状体の第１および第２の端部をそれぞれ係止する第１および第２の端部を有する第２の物干し手段を有する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、対象とする洗濯物の種類に関する限定なしに、衣類その他の洗濯物を絡まりなしに洗濯することを可能となる。また洗濯物の配列や位置関係を維持したまま洗濯を行うことが可能であるため、その後の物干し作業および取り込み、片付け作業を簡便にすることができる。従って本発明による物干し方法および収納方法は作業性にすぐれている。
【００２４】
また本発明によれば、上記の洗濯方法に使用するのに適した簡易な洗濯用物品、ならびに物干しや収納に使用可能な便利な物干し用品も提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の洗濯方法の洗濯工程の一つの実施形態における、洗濯物の状態を示す模式図である。
【図２】本発明の洗濯方法の物干し工程の一つの実施形態における、洗濯物の状態を示す模式図である。
【図３】本発明の洗濯方法の物干し工程の別の実施形態における、洗濯物の状態を示す模式図である。
【図４】本発明の洗濯方法の収納工程の一つの実施形態における、洗濯物の状態を示す模式図である。
【図５】本発明の洗濯方法の収納工程の別の実施形態における、洗濯物の状態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
洗濯工程
本発明の洗濯方法は、第１の紐状体に複数の洗濯物をそれぞれ任意の個所で個別に保持し、前記複数の洗濯物を束ね、洗濯機による洗濯を行う工程を含んでいる。
【００２７】
紐状体は第１の端部と、第２の端部と、これらの端部の間に延びる本体を含み、複数の洗濯物のそれぞれの任意の個所を順次連結可能な可撓性を有する。紐状体の材料に特に限定はなく、洗濯機内での洗濯環境と両立するものであればよく、繊維材料やプラスチック材料などを所望に応じて使用できる。また伸縮性があってもよく、必要があれば分岐していてもよい。太さや長さにも特に限定はなく、一例を挙げれば市販のポリエチレン製の洗濯ロープを用いることができる。
【００２８】
複数の洗濯物とは、物理的に複数であることを意味しており、例えば一足の靴下は洗濯物としては２つになる。また洗濯物の種類に制限はなく、靴下やハンカチのような小物から、Ｔシャツや下着、ワイシャツのような通常の衣類の他、バスタオルやズボンのような大ぶりの洗濯物も適用対象である。
【００２９】
これらの複数の洗濯物は、それぞれの任意の個所で、第１の紐状体に個別に保持される。任意の個所は例えば、衣類やタオルなどを干す場合に洗濯バサミなどで固定を行う個所であってよい。個別に保持されるとは、複数の薄い洗濯物、例えば一緒に干しても乾燥に支障がないような薄手のハンカチを数枚まとめて１個所に保持するような態様を排除する趣旨ではない。
【００３０】
本発明の一つの実施形態では、第１の紐状体に加えて第２の紐状体が用いられ、複数の洗濯物は第２の紐状体にも、それぞれ任意の個所で個別に保持される。この場合にそれぞれの洗濯物の保持は、第１の紐状体による保持とは別の個所で行われるのが好ましい。より好ましくは、第１の紐状体と第２の紐状体を平行に張り渡した場合に、複数の洗濯物が相互に間隔を置いてこれらの紐状体から吊り下げられるような個所で、洗濯物の保持が行われる。
【００３１】
従ってこのような張り渡しを可能にするように、第１の紐状体と第２の紐状体は相互に独立して、すなわち相互に干渉し合うことなく、別の実施形態では交差したり絡み合ったりすることなしに、複数の洗濯物を保持するのが好ましい。但しこれは、紛失防止などのために第１の紐状体と第２の紐状体を連結紐などで一体化することを妨げるものではない。第２の紐状体も第１の紐状体と同様の構成のものであってよいが、両者が同じである必要はない。
【００３２】
第１の紐状体および必要に応じてさらに第２の紐状体による複数の洗濯物の保持は、第１の紐状体と第２の紐状体のそれぞれに備えられた複数の保持手段によって行われるのが好ましい。複数の保持手段は好ましくは、第１の紐状体と第２の紐状体のそれぞれに長手方向に間隔を置いて配置される。
【００３３】
この保持手段は例えば洗濯バサミであるが、洗濯や脱水時に洗濯槽内部や洗濯物を傷つけることがないよう、尖った部分や引っ掛かりやすい形状を有しないものであることが望ましい。また保持手段は、洗濯機での洗濯中（すなわち注水、洗い、抜水、脱水、濯ぎなどの洗濯サイクル中のいずれか）に、洗濯物を離脱させないことが必要である。
【００３４】
紐状体の長さは、好ましくは３０ｃｍ以上、より好ましくは５０ｃｍ以上であり、好ましくは５ｍ以下、より好ましくは３ｍ以下、更に好ましくは１ｍ以下である。
【００３５】
紐状体が有している保持手段の数は、好ましくは１以上、より好ましくは３以上であり、好ましくは５０以下、より好ましくは３０以下、更に好ましくは１０以下であり、最も好ましくは７以下である。
【００３６】
例えば保持手段を用いた保持力は、保持された洗濯物を引っ張った場合に、洗濯物を保持している点（以下、固定点という）にかかる力が、１．０ｋｇ重以下、好ましくは０．７ｋｇ重以下の場合に洗濯物を離脱させない力で洗濯物を保持する。この力は、（株）レオテックのＦＵＤＯＨレオメーターＲＤ−３００２Ｄ）に０．３ｍｍの厚紙をはさみ、力をかけ引っぱり外れるまでに要した力の最大値（５ｃｍ／分、２ｋｇ、ＭＯＤＥ：Ｐ）として求めることができる。
【００３７】
本発明の一つの実施形態では、保持手段は洗濯物を狭持する一対のローラであってよい。このローラも固定点にかかる力が１．０ｋｇ重以下、好ましくは０．７ｋｇ重以下の場合に洗濯物を離脱させないことが好ましく、また一つの実施形態では洗濯バサミの一部を構成するものであってよい。このような一対のローラに洗濯物を狭持して保持する場合、物干し後の取り込み時に単に洗濯物を引っ張ることによって保持部から、従って保持部が設けられた紐状体から洗濯物をより容易に離脱させることができる。
【００３８】
また、固定点と固定点との距離は、洗濯工程での洗浄性及び後述する物干し工程での乾燥性の観点から、好ましくは３ｃｍ以上、より好ましくは５ｃｍ以上、さらに好ましくは７ｃｍ以上であり、生産性の観点から、好ましくは３０ｃｍ以下、より好ましくは２０ｃｍ以下、更に好ましくは１５ｃｍ以下である。
【００３９】
第１の紐状体に保持された複数の洗濯物は、次いで束ねられる。これは従来行われているように、洗濯ネットに複数の洗濯物を入れるような態様とは明確に異なる。この束ねは紐状の可撓性部材のような拘束手段によって行われることが好ましい。紐状の可撓性部材のような拘束手段の長さは、好ましくは１０ｃｍ以上、より好ましくは２０ｃｍ以上であり、好ましくは２ｍ以下、より好ましくは１ｍ以下である。
【００４０】
複数の洗濯物を束ねるのは、洗濯中にこれらが洗濯槽内でランダムに動いて絡み合うのを防止するためであり、拘束手段はこの目的に合致するものであれば材質や形状に限定はない。例えば第１または第２の紐状体と同様の紐状体を適当な長さに切断して複数の洗濯物を縛ってもよく、布製ゴムバンドのような環状の弾性拘束手段を用いてもよい。拘束手段は通常は一つで十分であるが、二つ以上を用いることも可能である。
【００４１】
束ねられた複数の洗濯物は、次いで洗濯機で洗濯される。ここで、後で取り込んだり、片付けたりする場合に便利なように、この段階で仕分けを行ってよい。例えば複数の洗濯物として子供用または大人用の衣類だけを選択してよく、あるいは特定の種類（例えば下着だけまたはタオルだけ）の洗濯物だけを選択してよい。さらに、洗濯物の束を複数個、一緒に洗濯してもよいし、場合によっては束ねていない他の洗濯物と一緒に洗濯してもよい。
【００４２】
本発明の一つの実施形態では、洗濯機による洗濯は低機械力で行われる。洗濯機による洗いや濯ぎはパルセーターと呼ばれる撹拌羽根を左右に回転させることによって行われるが、このとき洗濯物は洗濯槽内でランダムに動く。これによって汚れや洗剤が落ちるわけであるが、ランダムな動きが激しいと洗濯物が相互に絡まる原因ともなる。
【００４３】
本発明者は、パルセーターの回転、停止、反転、停止のサイクルを制御して洗濯を低機械力とすることによって、洗濯物が相互に絡まらない範囲があることを見出した。一つの実施形態では、低機械力はパルセーターの停止時間が２．０秒未満のとき、攪拌（回転、反転）速度として８０ｒｐｍ以下、好ましくは７０ｒｐｍ以下、より好ましくは６０ｒｐｍ以下である。また別の実施形態では、低機械力はパルセーターの停止時間が２．０秒以上のとき、攪拌速度として１００ｒｐｍ以下、好ましくは７０ｒｐｍ以下、より好ましくは６０ｒｐｍ以下である。
【００４４】
本発明の洗浄方法は、パルセーター式の洗濯機を用いるだけでなく、ドラム式であってもよく、泡、浸漬、超音波等による無回転方式の洗濯機を用いることもできる。
【００４５】
さらに別の実施形態では、本発明による洗濯工程には、低機械力で洗濯を行う前に洗濯物を洗濯液につけ置きする浸漬操作が含まれる。これによって洗浄時の汚れを良くする効果が期待できる。洗浄力向上の観点から、浸漬時間は２４時間以下、より好ましくは８時間以下、さらに好ましくは１時間以下、最も好ましくは３０分以下であり、５分以上が好ましい。
【００４６】
以上の記載から理解されるように、本発明によれば、複数の洗濯物は第１の紐状体および必要に応じてさらに第２の紐状体によって保持され、好ましくは拘束手段によって束ねられ、さらに好ましくは低機械力によって洗濯される。従来は複数の洗濯物は洗濯機内にそのまま投入され、洗濯中はランダムに動いて絡み合うのが通常であるが、本発明によれば複数の洗濯物は整った形態でまとめて洗濯される。すなわち洗濯時には複数の洗濯物相互の位置関係はランダムなものになるが、本発明では第１の紐状体や拘束手段によって複数の洗濯物の配列や分類を乱さずに維持することができる。このように洗濯物を乱さずに洗濯することは、その後の物干し、片付け収納などの作業を簡便にする。
【００４７】
物干し工程
本発明の洗濯方法は、上記洗濯工程の後に、第１の紐状体を張架し、保持された複数の洗濯物を相互に離間させて物干しする工程をさらに含むことができる。好ましくは、第１の紐状体と第２の紐状体をそれぞれ張架し、それぞれの紐状体に保持された複数の洗濯物を相互に離間させて物干しする。これによって洗濯後に、絡まった洗濯物をほぐし、次いで一つ一つの洗濯物をハンガーなどに移し替えて物干しする手間を省略できる。
【００４８】
ここで張架とは、複数の洗濯物を相互に空間的に離間した状態で配置するように紐状体を張り渡しまたは架け渡すことであり、紐状体の両端部のそれぞれを物干し手段に係止その他により固定することによって実施可能である。係止は一方をループ状に、他方をフック状に構成することによって行うことができるが、これに限定されるものではなく、両者を着脱可能に係合させる任意の固定方式を含んでいる。
【００４９】
一つの実施形態では、第１の紐状体の張架は、第１の紐状体の第１および第２の端部を第１の物干し手段の第１および第２の端部にそれぞれ係止して、第１の紐状体を間に架け渡すことによって行うことができる。第１の物干し手段は例えば、間隔を置いて固定された一対の物干し台であることができる。
【００５０】
しかしながら引き続いて収納工程を行う観点からは、第１の物干し手段はハンガーのような可搬性を有するものであることが好ましい。拘束手段を用いて複数の洗濯物を束ねている場合、拘束手段は第１の紐状体を張架してから解放してもよく、または第１の紐状体を張架する前に解放してもよい。これは以下に延べるように第２の紐状体を用いた場合でも同様である。
【００５１】
別の実施形態では、第１の紐状体の第１および第２の端部を第１の物干し手段の第１および第２の端部にそれぞれ係止して張架し、第２の紐状体の第１および第２の端部を第２の物干し手段の第１および第２の端部にそれぞれ係止して張架するのが好ましい。
【００５２】
一つの実施形態では、第１の紐状体と第２の紐状体は平行に張架され、それぞれの紐状体に保持された複数の洗濯物は空間に広げられ、相互にほぼ等間隔で物干しされる。なおこの場合、第１の紐状体は第１の物干し手段に沿って延び、第２の紐状体は第１の物干し手段と平行な第２の物干し手段に沿って延びることになるが、第１の紐状体の第１および第２の端部を第１の物干し手段の第１の端部および第２の物干し手段の第１の端部にそれぞれ係止して張架し、第２の紐状体の第１および第２の端部を第１の物干し手段の第２の端部および第２の物干し手段の第２の端部にそれぞれ係止して張架し、第１および第２の紐状体が第１および第２の物干し手段とほぼ直交するように配置することも可能である。
【００５３】
第１の物干し手段および第２の物干し手段はそれぞれ、伸展／収縮可能であってよい。第１および第２の紐状体の端部を収縮状態の第１および第２の物干し手段の端部に係合させ、その後伸展させることによって、第１および第２の紐状体の張架をより容易に行うことができ、また紐状体の端部と物干し手段の端部の係合をより確実にすることもできる。
【００５４】
伸展／収縮可能な物干し手段は、例えば、吊り下げ用フックの根本から左右に延びるアームの部分のそれぞれに入れ子式構造を有し、伸ばしたり縮めたりすることのできるハンガーであることができる。別の例では、伸展／収縮可能な物干し手段は、吊り下げ用フックの根本で枢支された一対のアームを備えたハンガーとして構成可能であり、アームがフックから離れるよう左右に展開し、またフックに向かって近づくよう枢動させることによって、全体の長さ（第１および第２の端部間の距離）を伸縮させることができる。
【００５５】
もちろん、伸展／収縮可能な物干し手段の構成はこれらに限定されるものではない。また例えば第１および第２の物干し手段は、相互に連結可能に構成することもできる。なお、先に述べた拘束手段の解放は、紐状体の端部を物干し手段の端部に係止した後、物干し手段の伸展前に行うのが好ましいが、伸展後に行ってもよい。
【００５６】
洗濯工程で第２の紐状体を使わなかった場合でも、物干し工程で第２の紐状体を用い、第１の紐状体と協働させて洗濯物干しを行うことが可能である。例えば、洗濯物を保持した第１の紐状体の第１および第２の端部を第１の物干し手段の第１および第２の端部にそれぞれ係止して、第１の紐状体を張架した後、第２の紐状体の第１の紐状体に対応する個所に各洗濯物を固定し、第２の紐状体の第１および第２の端部を第２の物干し手段の第１および第２の端部にそれぞれ係止して、第２の紐状体を張架してもよい。即ち物干し工程は、洗濯工程で使用されたまたは使用されていない第２の紐状体を使用することを含んでよく、これによって各洗濯物をより広げた状態で干すことができる。
【００５７】
収納工程（１）
本発明によれば、洗濯方法は、物干し工程後に、複数の洗濯物を第１の紐状体に保持したまま取り込む収納工程を含むことができる。複数の洗濯物がさらに第２の紐状体にも保持されているのであれば、収納工程は、複数の洗濯物を第１の紐状体および第２の紐状体に保持したまま取り込んでよい。
【００５８】
上記のように本発明においては、複数の洗濯物の配列は、紐状体を用いることによって維持されているから、洗濯物を紐状体に保持したまま取り込んでも、複数の洗濯物の分類、順列、展開、配向といった関係はそのまま維持され、そのまま収納に供しても整理された状態を得ることが可能である。さらに言えば、着用していた衣類を本発明の方法に従って洗濯工程、物干し工程、収納工程に付することにより、着用時の整頓状態を乱すことなく衣類を収納することができるようになる。
【００５９】
なお上記において洗濯物の順列とは、紐状体に固定された複数の洗濯物の順序である。例えば衣類ａ，ｂ，ｃがある場合にこれらを柔軟な線分、即ち紐状体でつなぐと、各衣類の絶対的、相対的な位置関係はランダムにできるが、線分上での衣類の順番は維持される。これを順列が維持されると定義する。また洗濯物の展開とは、衣類等の洗濯物の各々が広がった状態であり、洗濯物の配向とは、衣類等の洗濯物の上下、前後といった向きであり、異なる時点で複数の洗濯物の向きが同一であれば配向が維持されたと定義する。
【００６０】
一つの実施形態では、第１の紐状体の第２の端部を第１の物干し手段の第２の端部から取り外し、第２の紐状体の第２の端部を第２の物干し手段の第２の端部から取り外す。それにより複数の洗濯物を乾燥状態で保持する第１および第２の紐状体は、それぞれの第１の端部が第１および第２の物干し手段の第１の端部から吊り下げたまま保持され、そのまま収納することが可能である。この場合に、物干し手段が伸展／収縮可能に構成されていれば、物干し手段を収縮させることによって、よりコンパクトに収納を行うことができる。
【００６１】
別の実施形態では、第１の紐状体の第２の端部を第１の物干し手段の第２の端部から取り外し、第２の紐状体の第２の端部を第２の物干し手段の第２の端部から取り外した後、第２の紐状体の第１の端部を第２の物干し手段の第１の端部から取り外して第１の物干し手段の第２の端部に掛け替える。この場合、乾燥された複数の洗濯物は、第１の紐状体および第２の紐状体に整頓状態で配列されたまま、第１の物干し手段のみによって吊り下げ保持される。上記と同様に、物干し手段が伸展／収縮可能に構成されていれば、物干し手段を収縮させることによって、よりコンパクトに収納を行うことができる。
【００６２】
同様の効果は、前述したように第１の紐状体の第１および第２の端部を第１の物干し手段の第１の端部および第２の物干し手段の第１の端部にそれぞれ係止して張架し、第２の紐状体の第１および第２の端部を第１の物干し手段の第２の端部および第２の物干し手段の第２の端部にそれぞれ係止して張架し、第１および第２の紐状体が第１および第２の物干し手段とほぼ直交するように配置して物干し工程を行った場合にも得ることができる。この場合は単に、第１の紐状体の第２の端部を第２の物干し手段の第１の端部から取り外し、第２の紐状体の第２の端部を第２の物干し手段の第２の端部から取り外せば、第１及び第２の紐状体は第１の物干し手段のみによって吊り下げ保持された形となり、そのまま収納に供することができる。
【００６３】
収納工程（２）
上述した収納工程（１）では、物干し工程を経て乾燥された複数の洗濯物は、第１の紐状体と共に、または第１及び第２の紐状体と共に、さらには第１の物干し手段または第１および第２の物干し手段に吊り下げられた状態で収納されうる。しかして収納工程（２）によれば、本発明の洗濯方法は、他に手を触れることなく複数の洗濯物の各々を引っ張ることによって、第１の紐状体から、または第１および第２の紐状体から離脱させて取り込む収納工程をさらに含む。
【００６４】
前述したように、本発明の洗濯方法では、紐状体に保持された複数の洗濯物の分類、順列、展開、配向といった関係は洗濯工程当初のものがそのまま維持されているから、順次このような取り込みを行うことにより、整理された順序で収納を行うことが可能である。また取り込みをランダムな順序で行ったとしても、大人用、子供用といった複数の洗濯物の属人的な仕分けや、タオルや下着といった種類別の仕分けは維持される。  
【００６５】
前述のように、第１の紐状体と第２の紐状体のそれぞれに備えられた複数の保持手段は、保持された洗濯物を引っ張った場合に、固定点にかかる力が０．７ｋｇ重以下の場合に洗濯物を離脱させない保持手段であることが好ましい。この力は、洗濯中に洗濯物が離脱するのを防ぐのに十分である一方、上記のように洗濯物を引っ張った場合に保持手段からの離脱を可能にする程度のものであることが好ましい。この観点からは、保持手段が洗濯物を保持する力は、固定点にかかる力が１．０ｋｇ重を超える場合、好ましくは０．７ｋｇ重を超える場合には洗濯物の離脱を許容する程度のものである。
【００６６】
保持手段が洗濯物を保持する部分は、引っ張りによる取り込み時に洗濯物を傷つけることがないように構成するのが望ましい。例えば保持手段が洗濯バサミである場合、洗濯物を狭持する部分はゴムやローラによって構成しうる。
【００６７】
さらに収納工程（２）においては、第１の紐状体および第２の紐状体を平行に近接させて間に保持された洗濯物を折りたたんだ状態とした後、洗濯物を引っ張って第１の紐状体および第２の紐状体から離脱させることができる。
【００６８】
すなわち、前述したように一つの実施形態では第１の紐状体および第２の紐状体はそれぞれ第１の物干し手段および第２の物干し手段に、相互に平行に張架されている。この場合に複数の洗濯物は任意の個所で、例えばタオルであれば上端の左右の角で、Ｔシャツであれば両肩の左右の端で、それぞれ第１の紐状体および第２の紐状体に個別に保持されており、物干し工程後に乾燥状態となっている。
【００６９】
そこで第１の物干し手段と第２の物干し手段を相互に近接させ、それによって第１の紐状体および第２の紐状体を近接させれば、タオルの左右の角やＴシャツの左右の端が相互に近づくことになり、洗濯物は中間部分で折りたたまれる。この状態で洗濯物を引っ張って紐状体から離脱させれば、洗濯物は半分に折りたたまれた状態で取り込まれ、そのまま、あるいはさらに必要に応じて追加で折りたたむ作業を行って収納可能である。
【００７０】
洗濯用物品
本発明によれば、上記洗濯方法に用いる洗濯用物品は、長手方向に間隔を置いて配置された複数の保持手段を備える第１の紐状体と、複数の洗濯物を束ねる拘束手段とを含む。第１の紐状体および拘束手段の材料や構成は前述した通りであり、必要に応じて第１の紐状体と拘束手段を一体化し、さらに第二の紐状体を一体化してもよい。
【００７１】
一つの実施形態では、洗濯用物品はさらに、長手方向に間隔を置いて配置された複数の保持手段を備える第２の紐状体を含むことができる。第２の紐状体も第１の紐状体と同様の構成のものであってよいが、これは両者が同じであることを要求するものではない。また必要に応じ、第１の紐状体および第２の紐状体を拘束手段と一体化してもよい。
【００７２】
複数の保持手段の材料や構成についても前述した通りである。また複数の保持手段は異なる種類の保持手段の組み合わせであってもよいが、経済性の観点からは全部が同じであることが好ましい。
【００７３】
物干し道具
本発明によれば、上記洗濯方法のうち、特に物干し工程および収納工程に用いるのに適した、洗濯物の物干し道具も提供される。一つの実施形態では、これは第１の紐状体の第１および第２の端部をそれぞれ係止する第１および第２の端部を有する第１の物干し手段であり、また別の実施形態では、第１の物干し手段に加えて、第２の紐状体の第１および第２の端部をそれぞれ係止する第１および第２の端部を有する第２の物干し手段を含む。
【００７４】
前述のように、物干し手段は可搬性を有するハンガー、例えばプラスチック製のハンガーであることができ、また好ましくは伸展／収縮可能に構成される。第１の物干し手段と第２の物干し手段を一体に構成することも可能である。
【００７５】
紐状体の端部と物干し手段の端部の係止は、紐状体の端部をループ状に構成し、物干し手段の端部をこのループを受容可能なフック状に構成することによって行うことができるが、ループとフックを逆にすることも可能である。
【００７６】
図面を参照する説明
図１は、本発明の洗濯方法の洗濯工程の一つの実施形態における、洗濯物の状態を示す模式図である。（ａ）に示すように、複数（ここでは８枚）の洗濯物Ｌは、それぞれ１個所で第１の紐状体１に、保持手段２によって個別に保持されている。第１の紐状体１は（例えば、ポリエチレン製の）洗濯ロープであり、第１の端部３および第２の端部４はそれぞれループ状に形成されている。
【００７７】
保持手段２はクリップや洗濯バサミであることができ、固定点にかかる力が０．７ｋｇ重以下の場合に洗濯物Ｌを離脱させない力で保持を行っている。なお洗濯物Ｌは概念的に矩形状のものとして示されているが、これは単純化のためであり、実際には靴下やハンカチのような小物、Ｔシャツや下着、ワイシャツのような通常の衣類、バスタオルやズボンのような大きめの洗濯物でありうる。
【００７８】
洗濯物Ｌはまた、第１の紐状体１に保持されているのとは別の個所で、第２の紐状体５の保持手段６によって個別に保持されている。第１の紐状体１と第２の紐状体５は相互に平行であり、洗濯物Ｌはほぼ等間隔でこれらの紐状体に保持されている。この整頓された配列は、以後の物干し工程、収納工程を通じて維持されることになる。第２の紐状体５の第１の端部７および第２の端部８もそれぞれループ状に形成されている。
【００７９】
洗濯工程において、第１の紐状体１および第２の紐状体５に保持された複数の洗濯物Ｌは、（ｂ）に示すように束ねる洗濯物Ｌのサイズによって調整できる拘束バンド９によってまとめて束ねられる。拘束バンド９は例えば、布製のゴムリングや両端部に留め具を設けたゴムバンドである。拘束の程度は、洗濯中に洗濯物Ｌがばらばらにならない程度のものであればよい。
【００８０】
図１（ｂ）の状態に束ねられた洗濯物Ｌは、次いで洗濯機に投入され、洗濯される。この場合、洗濯物Ｌは第１の紐状体１および第２の紐状体５によって整列され拘束バンド９によって束ねられているため、洗濯中に相互の位置関係が乱されることはない。また洗濯を低機械力で行えば、洗濯物Ｌの乱れをより一層抑制することができる。
【００８１】
低機械力での洗濯は、典型的には洗いおよび濯ぎの場面で行われ、洗濯機のパルセーターは例えば停止時間が１．０秒、攪拌（回転、反転）速度７０ｒｐｍとなるように制御される。他の例においては、停止時間は０．３秒、０．５秒、１．５秒、１．８秒などであり、撹拌速度は６０ｒｐｍ、５０ｒｐｍなどである。さらに別の例では、パルセーターの停止時間は２．０秒、２．５秒、３．５秒などであり、攪拌速度は１００ｒｐｍ、９０ｒｐｍ、８０ｒｐｍなどである。
【００８２】
図２は、本発明の洗濯方法の物干し工程、すなわち洗濯工程の後に乾燥のために物干しを行う工程における、洗濯物の状態の例を模式的に示している。（ａ）は第１の紐状体１および第２の紐状体５を、物干し手段の一例であるハンガー１０および１１のそれぞれに吊り下げた状態である。
【００８３】
ハンガー１０および１１はそれぞれ伸展／収縮可能に構成されており、左右の主アームＡに従アームＢが入れ子式に収納されている。図２（ａ）の状態では、ハンガー１０および１１はそれぞれ、通常のハンガーと同様の、４０ｃｍから５０ｃｍ程度の幅を有しうる。
【００８４】
図２（ｂ）は、従アームＢを主アームＡから引き出してハンガー１０および１１を伸展させて、第１の紐状体１および第２の紐状体５をハンガーの両端の間に張架させた状態を示している。ハンガー１０は左右両端にフック１２および１３を有し、ハンガー１１は左右両端にフック１４および１５を有する。
【００８５】
第１の紐状体１および第２の紐状体５はループ状に形成された端部３、４、７および８において、ハンガー１０および１１のフック１２、１３、１４および１５に係止されている。伸展状態において、ハンガー１０および１１はそれぞれ、６０ｃｍから８０ｃｍ程度の幅を有しうる。
【００８６】
洗濯物Ｌは、第１の紐状体１および第２の紐状体５を図２（ａ）のようにハンガー１０および１１に吊り下げるまで拘束バンド９によって束ねておいてもよいし、先に拘束バンド９を取り外してから吊り下げを行ってもよい。いずれにしても図２に示されているように、物干し工程において洗濯物Ｌは第１の紐状体１および第２の紐状体５にそれぞれ保持されており、図１（ａ）の配列が維持されている。図２（ｂ）のように第１の紐状体１および第２の紐状体５を張架すると、洗濯物Ｌは空間に広げられ、相互にほぼ等間隔で物干しされ、乾燥される。
【００８７】
図３は物干し工程の別の実施形態における、洗濯物の状態を模式的に示している。この例では洗濯物Ｌを保持した第１の紐状体１および第２の紐状体５の第１の端部３および７は、紐状体とほぼ直交する方向に配置されたハンガー１０の左右両端のフック１２および１３に係止され、第１の紐状体１および第２の紐状体５第２の端部４および８は、やはり紐状体とほぼ直交する方向に配置されたハンガー１１の左右両端のフック１４および１５に係止されている。この場合、ハンガー１０および１１は、相互に平行に配置された固定の係止手段によって代替し、その間に第１の紐状体１および第２の紐状体５を張架してもよい。
【００８８】
図４は、本発明の洗濯方法の収納工程の一つの実施形態における、洗濯物の状態を示す模式図である。物干し工程において図２（ｂ）のようにして物干しを行った場合は、第１の紐状体１の第２の端部４をハンガー１０のフック１３から取り外し、第２の紐状体５の第２の端部８をハンガー１１のフック１５から取り外す。次いで、第２の紐状体の第１の端部７をハンガー１１のフック１４から取り外し、ハンガー１０のフック１３に掛け替える。ハンガー１０および１１は、この掛け替えの前に収縮させることができる。乾燥された洗濯物Ｌは、第１の紐状体１および第２の紐状体５に保持され配列された状態のまま、ハンガー１０のみによって吊り下げられ、保持されるから、そのままハンガーパイプなどに引っかけて収納を行うことができる。
【００８９】
他方、物干し工程において図３のようにして物干しを行った場合は、第１の紐状体１の第２の端部４をハンガー１１のフック１４から取り外し、第２の紐状体５の第２の端部８をハンガー１１のフック１５から取り外す。これによって図４と同様の収納状態を得ることができる。さらに、図２（ｂ）のハンガー１０および１１として図２（ｃ）のハンガーを一対用いた場合には、アームＣをそれぞれ吊り下げ用フックＦに向かって近づくよう枢動させた後、第１の紐状体１および第２の紐状体５の同じ側の端部を一方の側のアームＣから取り外すことによって、やはりコンパクトな収納状態を得ることができる。
【００９０】
図５は、本発明の洗濯方法の収納工程の別の実施形態における、洗濯物の取り込み状態を示す模式図である。物干し工程において図２（ｂ）のようにして物干しを行った場合でも、図３のようにして物干しを行った場合でも、洗濯物Ｌは図５（ａ）のように平行に配置された一対の紐状体、すなわち第１の紐状体１および第２の紐状体５に、紐状体の長手方向に沿ってほぼ等間隔で配列されている。洗濯物Ｌのそれぞれは二個所で、第１の紐状体１および第２の紐状体５に、保持手段２および６によって、固定点にかかる力が０．７ｋｇ重以下の場合には洗濯物Ｌを離脱させない力で保持されている。
【００９１】
取り込みを行う一例においては、洗濯物Ｌのそれぞれは、図５（ａ）の矢印のように下方に引っ張ることによって、保持手段２および６から取り外される。この場合に第１の紐状体１や第２の紐状体５、あるいはハンガー１０や１１といった、洗濯物Ｌ以外に手を触れる必要はない。例えば手前から順次このように引っ張って取り込みを行うことにより、迅速かつ整頓された形で収納を行うことができる。
【００９２】
取り込みを行う別の例においては、例えば図２（ｂ）の状態でハンガー１０および１１を相互に近接するように移動させる。すると洗濯物Ｌは保持手段２および６で保持された部分が相互に近づくことになるが、これは通常洗濯物Ｌの両端部分、例えばタオルの左右の角やＴシャツの左右の端であるから、これによって洗濯物Ｌは点線Ｍで示すように中間部分で折りたたまれる。次いで、この状態から図５（ｂ）の矢印のように洗濯物Ｌを下方に引っ張ることによって紐状体から離脱させれば、洗濯物は半分に折りたたまれた状態で取り込まれる。洗濯物Ｌはこのまま収納することができ、あるいは必要に応じてさらに折りたたんで収納してもよい。
【実施例】
【００９３】
実施例１
第１の紐状体および第２の紐状体として、長さ６０ｃｍのポリエチレン製洗濯ロープの両端をループ状に形成したものを用いた。紐状体のそれぞれには、長さ方向に１０ｃｍ間隔で、把持部分がローラ状になった洗濯バサミを５個取り付けた。この洗濯バサミは、固定点にかかる力が０．７ｋｇ重以上の場合には把持物を離脱させる。洗濯物として、トップスを２枚とボトムスを１枚、下着１枚、靴下１足を用意し、第１の紐状体および第２の紐状体の長手方向位置が対応する一対の洗濯バサミによって、それぞれ二個所を個別に保持させた（靴下は片方ずつ一個所）。
【００９４】
拘束手段として円周長さ４０ｃｍの布製ゴムバンドを用い、洗濯物をまとめて束ね、洗濯機に入れた。洗濯機は、注水→洗い→脱水→濯ぎ→脱水→濯ぎ→脱水という標準コースで作動させたが、洗いと濯ぎに際してはパルセーターを、停止時間が０．５秒、攪拌（回転、反転）速度７０ｒｐｍとなるように制御した。
【００９５】
洗濯終了後、束ねられた洗濯物を洗濯機から取り出したが、洗濯物相互の絡み合いは見られなかった。その後図２（ａ）に示すようにして、洗濯物を保持した紐状体の両端を、ループをハンガー両端のフックに係止させることによって吊した。次いで図２（ａ）から（ｂ）の状態へとハンガーを伸展させることにより、第１の紐状体と第２の紐状体は平行に張架され、紐状体に保持された洗濯物は空間に広げられ、相互にほぼ等間隔で物干しされた。
【００９６】
乾燥後、ハンガーを相互に近接させて洗濯物をそれぞれ中間部分で半分にたたみ、その後洗濯物をそれぞれ下方に引っ張って取り外したところ、整頓状態で収納を行うことができた。
【００９７】
実施例２
実施例１と同様にして洗濯を行って乾燥させた後、ハンガーを収縮させた。次いで第１の紐状体および第２の紐状体をハンガーの一方のみに掛け替えて図４に示すように洗濯物を吊り下げたところ、そのまま収納に供することができた。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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