(57)【要約】【課題】遠方にいる作業者でもバッテリの残容量を容易に把握することができる警告灯を提供する。【解決手段】走行車両の運転者に対して交通規制を報知する警告灯であって、バッテリと、交通規制を報知する第１発光素子と、バッテリの残容量を表示する第２発光素子と、を備え、第２発光素子の照射方向は、前記第１発光素子の照射方向の背面方向である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行車両の運転者に対して交通規制を報知する警告灯であって、
バッテリと、
前記バッテリの電力に基づいて発光し、前記交通規制を報知する第１発光素子と、
前記バッテリの残容量を表示する第２発光素子と、を備え、
前記第２発光素子の照射方向は、前記第１発光素子の照射方向の背面方向である、
ことを特徴とする警告灯。
【請求項２】
前記交通規制が行われている領域に当該領域を前記運転者に表示する車両が配置され、前記警告灯が前記車両よりも上流側の道路に配置される場合に、
前記第２発光素子の光度は、前記車両よりも下流側の安全な場所にいる作業者が認識可能な光度に設定される、
ことを特徴とする請求項１に記載の警告灯。
【請求項３】
前記車両は、規制車、標識車、又は建設機械である、
ことを特徴とする請求項２に記載の警告灯。
【請求項４】
前記第２発光素子の光度は、５０ｍ以上離れた位置から認識可能な光度に設定される、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の警告灯。
【請求項５】
少なくとも前記第１発光素子の照射方向の映像を記録するレコーダをさらに備える、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の警告灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、警告灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
高速道路上で路面の維持修繕作業を実施する際には、作業スペースを確保するための交通規制が必要となる。また、交通規制が実施される際には、その作業者、及び、走行車両の乗員の安全を確保するために、特に上流側から交通規制エリアに向かって走行中の運転者に交通規制を報知して、車線変更等を促す必要がある。
【０００３】
このような要求に対して、例えば特許文献１では、バッテリを備え、光源としてのＬＥＤを発光させることにより遠方の走行車両に対して車線変更を促す発光表示板が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１３２２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
通常、交通規制が実施される際には、作業スペースの上流側に例えば数十メートルにわたって走行車両を誘導するためのロードコーン等が配置され、これらローコーンのさらに上流側には上記のような発光表示板や、上流側から交通規制エリアに向かって走行中の運転者に交通規制を報知する警告灯が配置される。
【０００６】
ここで、警告光を発するための発光素子を有し、発光素子に電力を供給するバッテリを備える警告灯を使用する際には、バッテリの残容量が低下して、交通規制中に発光素子が消灯し、警告灯の警告機能が失われる事態を確実に回避する必要がある。
【０００７】
しかしながら、従来の警告灯では、交通規制エリアの最先に位置する警告灯のバッテリ残容量を作業者が作業スペースにいながら確認することはできない。そのため、交通規制中にバッテリ残容量が低下して、発光素子の輝度が低下或いは消失した際に、作業者がそれにすぐに気付くことができず、警告灯の警告機能が低下或いは消失した状態が継続してしまう虞がある。
【０００８】
また、そもそも警告灯の発光状態を交通規制中に知得するためには、作業者が交通規制エリアの最先の位置に移動して、警告灯の発光状態を直接確認する必要がある。しかしながら、作業者が交通規制エリアの最先の位置に移動することは危険を伴い、安全性の観点から問題がある。
【０００９】
本願発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、警告灯のバッテリの残容量を作業者が作業スペースにいながら容易に把握することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のある実施態様によれば、走行車両の運転者に対して交通規制を報知する警告灯であって、バッテリと、交通規制を報知する第１発光素子と、バッテリの残容量を表示する第２発光素子と、を備え、第２発光素子の照射方向は、前記第１発光素子の照射方向の背面方向である。
【発明の効果】
【００１１】
上記態様によれば、バッテリ残容量の表示が警告光の照射方向の背面方向に照射されるので、警告灯のバッテリの残容量を作業者が作業スペースにいながら容易に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態の警告灯の正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の警告灯の側面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の警告灯の背面図である。
【図４】本発明の第１実施形態の警告灯を交通規制に適用した例を示す。
【図５】本発明の第２実施形態の警告灯の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態による警告灯１を図面を参照して説明する。
【００１４】
＜第１実施形態＞
図１、図２、及び図３は、第１実施形態の警告灯１の構成を示す概略構成図である。図１は、本実施形態の警告灯１の正面図を、図２は、警告灯１の側面図を示し、図３は警告灯１の背面図を示している。
【００１５】
まず、図１、２を参照して、警告灯１の構成を説明する。警告灯１は、発光ユニット１００と電源ユニット２００とを備えて構成される。
【００１６】
発光ユニット１００は、前面側（正面側）に複数の高輝度ＬＥＤを有する発光部１１０を備える。なお、ここでの「前面側」とは、交通規制を走行車両に報知する警告光の照射方向と一致する側とする。すなわち、発光部１１０の照射方向は、警告灯１の正面方向である。また、ここでの「照射方向」とは、発光ユニット１００が発光した場合に光源から見て最も光度が大きい方向とする。
【００１７】
発光部１１０は、交通規制を報知するための警告光を発する。本実施形態の発光部１１０は、赤色ＬＥＤ素子１１０ｒ、橙色ＬＥＤ素子１１０ｙ、及び青色ＬＥＤ素子１１０ｂが、それぞれ所定の間隔で配列されて構成される。従って、本実施形態の警告灯１は、少なくとも３色以上の複数色の警告光を発することができる。
【００１８】
発光部１１０に配置される各色のＬＥＤ素子（１１０ｒ、１１０ｙ、１１０ｂ）は、遠方の走行車両にも容易に視認可能な高輝度のＬＥＤ素子を用いる。本実施形態における各ＬＥＤ素子の光度は、発光部１１０が、路上に載置される一般的な警告灯の光量と同等かそれ以上の光量を実現（照射）可能な値に設定される。
【００１９】
また、図１に示す例では、水平方向に６個、垂直方向に６列の計３６個の発光素子（高輝度ＬＥＤ）が設けられている。より詳細には、上から、垂直方向に２列、計１２個の赤色ＬＥＤ素子１１０ｒ、その下方において、垂直方向に２列、計１２個の橙色ＬＥＤ素子１１０ｙ、更にその下方において、垂直方向に２列、計１２個の青色ＬＥＤ素子１１０ｂがそれぞれ配列されている。
【００２０】
このような配列により、発光部１１０には、１２個の赤色ＬＥＤ素子１１０ｒが配列される赤色領域Ｒと、１２個の橙色ＬＥＤ素子１１０ｙが配列される橙色領域Ｙと、１２個の青色ＬＥＤ素子１１０ｂが配列される青色領域Ｂと、の三つの領域が構成される。赤色領域Ｒ、橙色領域Ｙ、青色領域Ｂは、複数の同色のＬＥＤにより面状の発光領域を構成するので、発光領域全体として輝度を高くすることができ、遠方からの視認性を高めることができる。ただし、これら配列および各色ＬＥＤ素子の数量バランスは一例であって、図示するものに限られない。例えば、各色のＬＥＤ素子を水平方向に行毎に分割して配列してもよいし、不規則に分散して配置してもよい。
【００２１】
ハンドル部１２は、警告灯１にその一部が上方に突出するように設けられた略コの字状の把持部である。
【００２２】
ブラケット１３は、警告灯１にその一部が下方に突出するように設けられた略コの字状のアタッチメント（取付け部）である。本実施形態のブラケット１３には、ねじ穴加工がされており、二つの台座部１４がボルト締めによって取り付けられている。これにより、警告灯１は、台座部１４を介して路面に載置可能となる。
【００２３】
なお、ブラケット１３、および台座部１４は、その形状等を変えて、ガードレールや、規制標識、交通規制に用いられる規制車や重機等に取り付け可能に構成されてもよい。例えば、警告灯１は、台座部１４の底部に磁石を設けることによって、重機の金属部分に取り付け可能に構成することができる。
【００２４】
電源ユニット２００は、発光部１１０に電力を供給するバッテリ２０１、電源スイッチ２１０（図３参照）、操作スイッチ２２０、充電コネクタ２３０を備える。そして、電源ユニット２００の背面には、本発明の特徴であるバッテリ残容量表示部２４０が備えられる（図３参照）。
【００２５】
バッテリ２０１は、可搬性を考慮して小型軽量かつ大容量のものが望ましく、例えばリン酸鉄リチウムイオンバッテリが用いられる。バッテリ２０１の容量は、発光部１１０の少なくとも一つの色領域（例えば赤色領域Ｒ）を全て点灯させた状態で例えば１０時間程度持続可能な容量であればよい。
【００２６】
電源スイッチ２１０は、警告灯１のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるスイッチである。電源スイッチ２１０は、オン状態に切り換えられると、バッテリ２０１の電力を発光部１１０のＬＥＤ素子に供給する。
【００２７】
操作スイッチ２２０は、発光部１１０におけるＬＥＤ素子の発光パターンを変更するためのスイッチである。本実施形態の発光パターンは、例えば以下である。まず、電源スイッチ２１０がＯＮに切り換えられると、赤色領域Ｒのみが点灯する（初期状態）。ここで、操作スイッチ２２０が押下されると、赤色領域Ｒが消灯し、橙色領域Ｙのみが点灯する。操作スイッチ２２０がさらに押下された場合は、橙色領域Ｙが消灯して青色領域Ｂのみが点灯する。そして、操作スイッチ２２０が押下されると、青色領域Ｂが消灯して、赤色領域Ｒのみが点滅する。このように、警告灯１は、操作スイッチ２２０が押下されると、予め設定された発光パターンが順次切り替わるように構成される。
【００２８】
充電コネクタ２３０は、外部の電力源からバッテリ２０１を充電するための電力ケーブル等が取り付けられるコネクタである。すなわち、警告灯１は、備えるバッテリ２０１を外部電源によって充電可能に構成される。
【００２９】
次に、図３を参照して、バッテリ残容量表示部２４０について説明する。
【００３０】
バッテリ残容量表示部２４０は、図示するとおり、警告灯１の背面に取り付けられる。バッテリ残容量表示部２４０は、赤色ＬＥＤ素子２４０ｒ、橙色ＬＥＤ素子２４０ｙ及び青色ＬＥＤ素子２４０ｂを備えて構成され、バッテリ２０１の残容量を認識可能な光（残容量表示光）を発光する。バッテリ残容量表示部２４０を構成する各色のＬＥＤ素子が発光する残容量表示光の照射方向は、図示する通り警告灯１の背面方向である。
【００３１】
すなわち、バッテリ残容量表示部２４０を構成する各色のＬＥＤ素子（２４０ｒ、２４０ｙ、２４０ｂ）の照射方向は、発光ユニット１００を構成するＬＥＤ素子（１１０ｒ、１１０ｙ、１１０ｂ）の照射方向の背面方向である。換言すると、バッテリ残容量表示部２４０は、バッテリ残量を表示するためのＬＥＤ光を、発光部１１０が警告光を照射する方向とは逆方向に照射する。
【００３２】
また、バッテリ残容量表示部２４０を構成する赤色ＬＥＤ素子２４０ｒ、橙色ＬＥＤ素子２４０ｙ及び青色ＬＥＤ素子２４０ｂは、それぞれ、遠方からでも視認可能な光度を実現可能な発光素子が採用される。換言すると、本実施形態における各ＬＥＤ素子（２４０ｒ、２４０ｙ、２４０ｂ）の光度は、遠方にいる人間の目が感知可能であればよい。例えば、本実施形態のバッテリ残容量表示部２４０は、その残容量表示光が５０ｍ以上離れた位置から識別可能に構成される。換言すると、バッテリ残容量表示部２４０を構成する各色のＬＥＤ素子のうちの少なくとも一つは、その点灯／非点灯が５０ｍ以上離れた位置から確認可能に構成される。
【００３３】
そして、バッテリ残容量表示部２４０は、バッテリ２０１の充電容量を取得して、取得した充電容量の大きさ（即ちバッテリ２０１の残容量）に基づいて、ＬＥＤ素子２４０ｒ、２４０ｙ、２４０ｂによる残容量表示光の点灯パターンを制御する。
【００３４】
例えば、バッテリ残容量表示部２４０は、バッテリ２０１の残充電容量に応じて、以下のように点灯する。すなわち、バッテリ残容量表示部２４０は、バッテリ２０１の充電量が満充電（１００％）から半分（５０％）の容量になるまでは青色ＬＥＤ素子２４０ｂのみを点灯させ、残容量が４９％から２０％までは、橙色ＬＥＤ素子２４０ｙを点灯させ、残容量が１９％から１０％までは赤色ＬＥＤ素子２４０ｒを点灯させる。そして、残容量が９パーセント以下になると、赤色ＬＥＤ素子２４０ｒを点滅させる。
【００３５】
なお、上記の点灯パターンは一例であってこれに限られない。例えば、残容量が５０％を下回るまでは何も点灯させず、残容量が４９％以下になって赤色ＬＥＤ素子２４０を点灯させ、残容量が２０％を下回ったら赤色ＬＥＤ素子２４０を点滅させるように構成してもよい。すなわち、バッテリ残容量表示部２４０を構成するＬＥＤ素子の色数、およびその発光パターンは特に限定されず、少なくとも残容量０％になる前にその残容量が少なくなっていること（充電を要すること）が認識できるように構成される。
【００３６】
次に、図４を参照して、本発明の第１実施形態の警告灯１を自動車専用道路１０００での交通規制に適用した例を示す。
【００３７】
図４では、道路上で修繕作業を行う際に、当該作業スペースを確保するための交通規制が行われている様子が示されている。具体的には、図４で示す自動車専用道路１０００は、進行方向が同一の車線１１００、１２００を有しており、路側帯１３００側に接する車線１１００において、路面の修繕作業を行なうための作業領域２０００を確保するための交通規制が実施されている。なお、車線１１００、１２００は、車両の進行方向が図３中の下側から上側に向かう方向に規定されている。また、作業領域２０００の最も上流側には、修繕作業現場を通知する標識を備えた規制車３００が停車している。なお、規制車３００は一例であって、例えば標識車、建設機械（重機）など、工事現場に配置される一般的な車両であれば特に限定されない。
【００３８】
作業領域２０００（ハッチング領域参照）の周囲には、等間隔に並べられた複数のロードコーン４００が配置されるとともに、その上流側には、走行車両に車線変更を促すための３つの矢印標識が配置されている。
【００３９】
そして、矢印標識のさらに上流に、警告灯１が載置される。警告灯１の発光部１１０は、修繕作業現場に向かって上流から走行してくる車両に対して交通規制を報知するために、警告光をその正面方向（照射方向１ａ）に照射する。その一方で、警告灯１のバッテリ残容量表示部２４０は、バッテリ２０１の残容量を認識可能な残容量表示光をその背面方向（照射方向１ｂ）に照射する。
【００４０】
照射方向１ｂに向かって照射される残容量表示光は、上述の通り５０ｍ以上の遠方からも識別可能である。したがって、作業領域２０００にいる作業者は、安全性を確保できる作業領域２０００にいながら、遠方に載置された警告灯１の残充電量、すなわち、残充電量に応じた発光部１１０の発光状態を確認することができる。
【００４１】
以上説明した第１実施形態の警告灯１は、走行車両の運転者に対して交通規制を報知する警告灯であって、バッテリと、交通規制を報知する第１発光素子（ＬＥＤ素子１１０ｒ、１１０ｙ、１１０ｂ）と、バッテリの残容量を表示する第２発光素子（ＬＥＤ素子２４０ｒ、２４０ｙ、２４０ｂ）と、を備え、第２発光素子の照射方向は、前記第１発光素子の照射方向の背面方向である。これにより、発光部１１０の第１の発光素子の発光（警告光）によって、走行車両に対して交通規制の存在を報知するとともに、バッテリ残容量の表示が警告光の照射方向の背面方向に照射されるので、警告灯１のバッテリ２０１の残容量を作業者が作業スペースにいながら容易に把握することができる。その結果、交通規制中にバッテリ２０１の残容量がゼロとなり、警告灯が不意に消灯してしまうことを防止することができる。
【００４２】
また、交通規制中に、警告灯１のバッテリ充電量の確認のために警告灯１の設置位置（交通規制領域の最も上流側の位置）まで作業者が移動する必要がなくなるので、作業者の安全性を向上させることができる。
【００４３】
また、第１実施形態の警告灯１によれば、交通規制が行われている領域に当該領域を運転者に表示する車両が配置され、警告灯１が前記車両よりも上流側の道路に配置される場合に、第２発光素子（ＬＥＤ素子２４０ｒ、２４０ｙ、２４０ｂ）の光度は、車両よりも下流側にいる作業者が認識可能な光度に設定される。また、ここでの車両は、規制車、標識車、又は建設機械である。これにより、警告灯１の設置場所から離れた位置（例えば５０ｍ以上離れた位置）に存在する作業者からも警告灯１のバッテリ残容量を容易に識別することができる。
【００４４】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態の警告灯１について図面を参照して説明する。
【００４５】
図５は、本発明の第２実施形態の警告灯１の正面図を示す。なお、第１実施形態と同一の構成には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００４６】
第２実施形態の警告灯１は、発光ユニット１００の上部に、発光ユニットの正面側に向けてレコーダ５００を備える。
【００４７】
レコーダ５００は、カメラ５００ａを備えると共に、その内部にＣＰＵ、メモリ等からなるコントローラと、ＳＤカード等の不揮発性メモリとを備える。コントローラは、カメラ５００ａにより取得された映像データを常にメモリに記録する。また、映像だけでなく、音声も同時に記憶するように構成してもよい。また更に、衝撃を検出するセンサを備え、衝撃を検出した場合には、衝撃を検出した時刻の前後時刻の映像データを抜き出し、不揮発性メモリに記録するように構成してもよい。
【００４８】
なお、レコーダ５００の仕様は従来公知のドライブレコーダと同様の仕様であってよい。ただし、本実施形態のレコーダ５００は警告灯１に設けられ、通常屋外にて使用されるので、内部回路に対する高い防水性、防塵性を有していることが好ましい。
【００４９】
このような構成により、図４の示すように配置された警告灯１において、万が一走行車両が誤って作業領域２０００へと突入しようとした場合にも、映像データとして不揮発性メモリに記録することができるので、事故原因の解析や、事故防止策の研究データとして役立てることができる。
【００５０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一つを示したものに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。
【００５１】
例えば、本発明の実施形態のバッテリは、リン酸鉄リチウムイオンバッテリを例に説明したがこれに限られず、小型軽量で高容量のものであればよい。例えばリチウムイオンポリマー電池やニッケル水素電池であってもよい。
【００５２】
また、本明細書において記載した、各ＬＥＤ素子の光度や、バッテリの持続時間（１０時間）、残容量表示光を識別可能な距離は例示であってこれに限られない。例えば、残容量表示光を識別可能な距離として上記した５０ｍは、修繕作業等の工事現場がなされる道路状況や交通規制の態様（交通規制領域の車両走行方向における長さ）によって必要となる距離に適宜変更されてよく、例えば３０ｍであってもよい。なお、これらの規定値は厳密な値ではなく、多少高低した値を含むものとする。また、これらの規定値は、警告灯１に搭載するバッテリ２０１の総充電量、バッテリ２０１の重量、各ＬＥＤ発光素子の消費電流量等を考慮して、適宜調整されてもよい。
【００５３】
また、上述した光源としての発光素子は、必ずしてもＬＥＤである必要はなく、例えばストロボ（フラッシュ）等でもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１    警告灯
１２    ハンドル部
１３    ブラケット
１００    発光ユニット
１１０    発光部
１１０ｒ    赤色ＬＥＤ素子
１１０ｙ    橙色ＬＥＤ素子
１１０ｂ    青色ＬＥＤ素子
２００    電源ユニット
２０１    バッテリ
２４０    バッテリ残容量表示部
２４０ｒ    赤色ＬＥＤ素子
２４０ｙ    橙色ＬＥＤ素子
２４０ｂ    青色ＬＥＤ素子
５００    ドライブレコーダ
５００ａ    カメラ
【図１】
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【図２】
2019095934.tif 000004
【図３】
2019095934.tif 000005
【図４】
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【図５】
2019095934.tif 000007