(57)【要約】【課題】椎体間に椎体スペーサを配置する際に、椎体スペーサの初期固定性を高めることができる椎体スペーサを提供すること。【解決手段】椎体スペーサ１の本体部２１の突出部３９、４１の頂点５１は第１多孔層５３で覆われており、この第１多孔層５３の開気孔４５内には十分に生体活性物質５７が充填されているとともに、第１多孔層５３の外表面５９も十分に生体活性物質５７で覆われている。つまり、第１多孔層５３の開気孔４５内を含む表面の全体にわたって、生体活性物質５７が固着している。従って、椎体間に椎体スペーサ１を配置して、椎体スペーサ１の表面の突出部３９、４１の先端が各椎体に当接した場合でも、突出部３９、４１の先端近傍の第１多孔層５３が潰れにくい。それにより、椎体スペーサ１がずれにくくなるので、椎体スペーサ１の初期固定性が向上する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１椎体に面する第１面と、前記第１椎体に隣接する第２椎体に面する第２面と、前記第１面と前記第２面との間に位置する側面と、を有する本体部を備えており、
前記本体部が高分子材料から構成されるとともに、前記本体部の表面が多数の開気孔を有する多孔層で覆われた椎体スペーサにおいて、
前記本体部の前記第１面及び／又は前記第２面に、前記多孔層で覆われた突出部を有しており、
前記多孔層のうち、少なくとも前記突出部の頂点を覆う突出側多孔層は、前記突出側多孔層を厚み方向に破断した断面を該断面の垂直方向から見た場合に、生体活性物質が前記開気孔内の９０面積％以上を占め、且つ、前記突出側多孔層を前記厚み方向から見た場合に、前記生体活性物質が前記突出側多孔層の表面の９０面積％以上を占める構成を有する、
椎体スペーサ。
【請求項２】
前記突出側多孔層の前記開気孔内を含む表面の全体にわたって、前記生体活性物質が固着している、
請求項１に記載の椎体スペーサ。
【請求項３】
前記本体部を貫通して前記第１面側及び前記第２面側に開口する第１貫通孔を有する、
請求項１又は２に記載の椎体スペーサ。
【請求項４】
前記第１貫通孔に連通して、前記側面に開口する第２貫通孔を有する、
請求項３に記載の椎体スペーサ。
【請求項５】
前記多孔層は、その空隙率が３０％以上である、
請求項１〜４のいずれか１に記載の椎体スペーサ。
【請求項６】
前記多孔層は、小径気孔と該小径気孔より大径の大径気孔とを有しており、
前記小径気孔及び前記大径気孔の一部は、前記多孔層の表面に開口する開気孔を形成している、
請求項１〜５のいずれか１に記載の椎体スペーサ。
【請求項７】
前記高分子材料が、ポリエーテルエーテルケトンである、
請求項１〜６のいずれか１に記載の椎体スペーサ。
【請求項８】
前記高分子材料中に、繊維を含む、
請求項１〜７のいずれか１に記載の椎体スペーサ。
【請求項９】
前記生体活性物質が、リン酸カルシウムである、
請求項１〜８のいずれか１に記載の椎体スペーサ。
【請求項１０】
前記リン酸カルシウムが、水酸アパタイトである、
請求項９に記載の椎体スペーサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、隣り合う椎体間に配置される椎体スペーサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生体内に配置される生体インプラントとして、緻密な実質部とその表面に形成された表面層とを備えた生体インプラントが知られている（特許文献１参照）。この生体インプラントでは、表面層は、実質部を構成する物質を多孔化した多孔部分（即ち開気孔）を備えており、この開気孔の表面（即ち内周面）などに生体活性物質が固定されている。
【０００３】
また、他の生体インプラントとして、エンジニアリングプラスチックからなる基材と、基材の表面に形成されたリン酸カルシウム化合物からなる生体活性被膜とを備えた生体インプラントが知られている（特許文献２参照）。この生体インプラントでは、基材の表面に形成された多孔層の開気孔にリン酸カルシウム化合物が侵入することにより、開気孔の表面（内周面）に生体活性被膜が形成されている。
【０００４】
つまり、上述した生体インプラントに関する従来技術では、図１３（ａ）に示すように、緻密な実質部（Ｐ１）の表面に、開気孔（Ｐ２）を有する多孔層（Ｐ３）を備えており、開気孔の内壁面（Ｐ４）や多孔層の外部に露出する外表面（Ｐ５）の一部が、微細な生体活性物質（Ｐ６）で覆われていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５２１０５６６号公報
【特許文献２】特許第５１７１０９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、例えば椎体スペーサの表面に多孔層を設けた場合には、下記現象が生じる可能性があった。
具体的には、図１３（ｂ）に示すように、椎体スペーサのうち椎体に面する表面に凹凸（特に突出部（Ｐ７））を設けて、椎体の骨組織と椎体スペーサとの結合性を向上させたり、椎体スペーサの初期固定性（即ち最初に配置した際に椎体スペーサの位置がずれにくいという固定性）を向上させることが考えられる。
【０００７】
しかし、椎体スペーサの椎体に面する表面に形成された突出部が、従来のような多孔層で覆われている場合、つまり、前記図１３（ａ）に示すように、単に多孔層の開気孔の内壁面等が生体活性物質によって薄く覆われている場合には、椎間板に椎体スペーサを配置した際に、椎体スペーサの突出部の表面を覆う多孔層が潰れることがあり、それにより、椎体スペーサの初期固定性に影響を与える恐れがあった。
【０００８】
本開示は、前記課題を解決するためになされたものであり、椎体の間に椎体スペーサを配置する際に、突出部の表面を覆う多孔層の潰れを抑制して、椎体スペーサの初期固定性を高めることができる椎体スペーサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本開示の第１局面は、第１椎体に面する第１面と、第１椎体に隣接する第２椎体に面する第２面と、第１面と第２面との間に位置する側面と、を有する本体部を備えており、本体部が高分子材料から構成されるとともに、本体部の表面が多数の開気孔を有する多孔層で覆われた椎体スペーサに関するものである。
【００１０】
この椎体スペーサは、本体部の第１面及び／又は第２面に、多孔層で覆われた突出部を有しており、この多孔層のうち、少なくとも突出部の頂点を覆う突出側多孔層は、突出側多孔層を厚み方向に破断した断面を断面の垂直方向から見た場合に、生体活性物質が開気孔内の９０面積％以上を占め、且つ、突出側多孔層を厚み方向から見た場合に、生体活性物質が突出側多孔層の表面の９０面積％以上を占める構成を有する。
【００１１】
このように、本第１局面では、本体部の突出部の頂点は突出側多孔層で覆われており、しかも、少なくとも頂点を覆う突出側多孔層の開気孔内には十分に生体活性物質が充填されているとともに、突出側多孔層の表面も十分に生体活性物質で覆われている。
【００１２】
従って、椎体間に椎体スペーサを配置して、椎体スペーサの表面（即ち第１面や第２面）の突出部の先端側が各椎体に当接した場合でも、突出部の先端近傍の突出側多孔層が潰れにくい。それにより、椎体スペーサがずれにくくなるので、椎体スペーサの初期固定性が向上するという効果がある。
【００１３】
また、突出部の先端近傍の突出側多孔層が潰れにくいことにより、長期間にわたって椎体スペーサがずれにくくなるので、椎体スペーサの長期安定性が向上するという利点もある。
【００１４】
さらに、突出部の先端の表面を覆う突出側多孔層の表面には、広い範囲にわたって十分に生体活性物質が配置されているので、生体活性物質と椎体スペーサの周囲の骨組織との化学的反応により、新たな骨（新生骨）の形成を促進できる。そのため、椎体と椎体スペーサとの結合を早めることができる。
【００１５】
（２）本開示の第２局面では、突出側多孔層の開気孔内を含む表面の全体にわたって、生体活性物質が固着していてもよい。
本第２局面では、生体活性物質と椎体スペーサの周囲の骨組織との化学的反応により、新たな骨（新生骨）の形成を促進できるので、椎体と椎体スペーサとの結合を一層早めることができる。
【００１６】
（３）本開示の第３局面では、本体部を貫通して第１面側及び第２面側に開口する第１貫通孔を有していてもよい。
本第３局面では、第１貫通孔を設けることにより、新たな骨（新生骨）の形成を促進できるので、椎体と椎体スペーサとの結合を一層早めることができる。
【００１７】
（４）本開示の第４局面では、第１貫通孔に連通して、側面に開口する第２貫通孔を有していてもよい。
本第４局面では、第２貫通孔を設けることにより、新たな骨（新生骨）の形成を一層促進できるので、椎体と椎体スペーサとの結合をより一層早めることができる。
【００１８】
（５）本開示の第５局面では、多孔層は、その空隙率が３０％以上であってもよい。
本第５局面では、多孔層の空隙率（即ち生体活性物質を除く範囲）が３０％以上であるので、多孔層の気孔に新生骨が侵入し易い。そのため、骨結合を一層促進できるという利点がある。
【００１９】
（６）本開示の第６局面では、多孔層は、小径気孔と該小径気孔より大径の大径気孔とを有しており、小径気孔及び大径気孔の一部は、多孔層の表面に開口する開気孔を形成していてもよい。
【００２０】
本第６局面では、小径気孔及び大径気孔の一部は、多孔層の表面に開口する開気孔を形成しているので、多孔層の気孔に新生骨が侵入し易い。そのため、骨結合を一層促進できるという利点がある。
【００２１】
（７）本開示の第７局面では、高分子材料が、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）であってもよい。
本第７局面では、椎体スペーサを構成する高分子材料として好適な材料を例示している。このＰＥＥＫは、高い生体適合性（即ち生体内における無害性）を有し、力学的特性が骨と近いという特性を有している。
【００２２】
（８）本開示の第８局面では、高分子材料中に、繊維を含んでいてもよい。
本第８局面では、高分子材料中に、例えばカーボン繊維及び/又はガラス繊維などの繊維を含んでいるので、椎体スペーサの強度が向上する。よって、椎体スペーサを挿入した術部の耐久性が向上する。なお、繊維は、柔軟性がある糸状の物質であり、長さが太さの１００倍以上のものを採用できる。
【００２３】
（９）本開示の第９局面では、生体活性物質が、リン酸カルシウムであってもよい。
本第９局面では、生体活性物質として好ましい物質を例示している。このリン酸カルシウムは、生体活性（即ち生体内における化学的反応）が高いので好適である。
【００２４】
（１０）本開示の第１０局面では、リン酸カルシウムが、水酸アパタイトであってもよい。
本第１０局面では、リン酸カルシウムとして好ましい物質を例示している。この水酸アパタイトは、実際の骨と、組成、構造、性質が似ているので、生体環境における安定性が優れており、体内で顕著な溶解性を示さないので好適である。また、生体拒絶反応を起こし難いという利点がある。
【００２５】
＜以下、本開示の構成について説明する＞
・椎体スペーサの本体部と多孔層とは、同一の高分子材料から形成されていてもよいが、別種の材料から構成されていてもよい。
【００２６】
・生体活性物質とは、椎体スペーサを構成する物質（例えば高分子材料からなる本体部）に比べて、生体との親和性が高く、生体骨を含む骨組織と化学的に反応性を有する物質（又は反応性に優れた物質）である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態の椎体スペーサを示す斜視図である。
【図２】第１実施形態の椎体スペーサを厚み方向に破断した断面図（図１のＡ−Ａ断面図）である。
【図３】椎体スペーサの多孔層を厚み方向に破断し開気孔等の状態を示す断面図である。
【図４】椎体スペーサの突出部を厚み方向に破断し突出部を覆う多孔層等の状態を示す断面図である。
【図５】（ａ）椎体スペーサの第１多孔層の開気孔等に生体活性物質が付着した状態を示す断面図、（ｂ）は第２多孔層の開気孔等に生体活性物質が付着した状態を示す断面図である。
【図６】椎体スペーサの製造工程を示す説明図である。
【図７】（ａ）は第１多孔層を厚み方向に破断した断面を示すＳＥＭ画像、（ｂ）は第１多孔層の表面の開気孔等の状態を示すＳＥＭ画像、（ｃ）は第１多孔層の表面を生体活性物質が覆った状態を示すＳＥＭ画像である。
【図８】（ａ）は第３実施形態の椎体スペーサを示す平面図、（ｂ）は第４実施形態の椎体スペーサを示す正面図である。
【図９】（ａ）は実験例１の第１多孔層の表面を生体活性物質が覆った状態を示すＳＥＭ画像（二次電子像）、（ｂ）は前記ＳＥＭ画像と同じ位置の反射電子像を示す写真である。
【図１０】実験例２の試料の製造工程の一部を示す説明図である。
【図１１】実験例２の多孔質の強度を求める方法を示す説明図である。
【図１２】実験例２の多孔質の強度の実験結果を示すグラフである。
【図１３】従来技術の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本開示が適用された実施形態について、図面を用いて説明する。
［１．第１実施形態］
本第１実施形態の椎体スペーサは、隣り合う椎体間（即ち椎間板）にて所定の挿入方向に挿入されて配置されるスペーサである。
【００２９】
［１−１．椎体スペーサの全体構成］
ａ）まず、本第１実施形態の椎体スペーサの全体構成について説明する。
図１に示すように、本第１実施形態の椎体スペーサ１は、四角柱の柱材３の長手方向（図２の左右方向）の両端に、平面視（図２の上下方向から見た場合）で三角形状に突出する凸部５、７を有している。また、椎体スペーサ１の平面視における上下の表面（即ち上面９及び下面１１）の一部、詳しくは、柱部３における上面９及び下面１１に、それぞれ多数の突出部１３、１５が形成されている。
【００３０】
この突出部１３、１５は、上面９及び下面１１において、長手方向と垂直の方向に沿って、線状となるように平行に多数形成されている。また、突出部１３、１５は、その断面形状（長手方向及び第１面に垂直なＡ−Ａ断面の形状）は、外方向（図１の上方又は下方）に突出する三角形である。なお、突出部１３、１５は、上面９や下面１１の一方のみに設けてもよい。
【００３１】
また、図２に示すように、椎体スペーサ１は、高分子材料からなる緻密な本体部２１と、同じ高分子材料からなり本体部２１の表面の全体を覆う多孔層２３とを備えている。つまり、本体部２１の表面全体は薄い多孔層２３で覆われているので、本体部２１の形状は、図１に示す椎体スペーサ１の形状とほぼ同一である。
【００３２】
この本体部２１は、例えば気孔の無い緻密な部分であり、多孔層２３は多数の気孔が形成された部分である。なお、この多孔層２３の空隙率は例えば３０％以上である。
なお、本体部２１及び多孔層２３を構成する高分子材料としては、例えばポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）を採用でき、高分子材料中に、カーボン繊維及び／又はガラス繊維などの繊維（即ち繊維成分）を含んでいてもよい。
【００３３】
前記本体部２１は、椎体スペーサ１の形状と対応するように（即ちほぼ相似形状となるように）、四角柱状の柱部２５と、柱部２５の長手方向の両端にて、平面視で三角形状に突出する凸部２７、２９と、を備えている。
【００３４】
なお、本体部２１の内部には、レントゲンで造影可能な例えばステンレス等の金属からなる金属マーキング３１が埋め込まれている。
この本体部２１は、図２の上方に、平面である上側面（第１面）３３を備え、図２の下方に、第１面３３と平行で第１面３３の反対側の平面である下側面（第２面）３５を備えている。なお、第１面３３と第２面３５との間には、第１面３３と第２面３５とを繋ぎ、本体部２１の外周を構成する側面３７を備えている。
【００３５】
さらに、本体部２１のうち、第１面３３（詳しくは柱部２５における第１面３３）には、前記図１に示す突出部１３と同様な形状の突出部３９が、長手方向（図２の左右方向）に沿って多数配列されている。この多数の突出部３９は、長手方向と垂直の方向（即ち紙面と垂直の方向）に沿って、平行に延びている。同様に、第２面３５（詳しくは柱部２５における第２面３５）には、前記図１に示す突出部１５と同様な形状の突出部４１が、長手方向に沿って多数配列されている。この多数の突出部４１は、長手方向と垂直の方向（即ち紙面と垂直の方向）に沿って、平行に延びている。
【００３６】
また、図３に示すように（但し図３では後述する生体活性物質を除いて示している）、多孔層２３には多数の気孔（空孔）４３が形成されており、気孔４３の多くは、多孔層２３の表面に直接に開口したり、他の気孔４３を介して表面に連通する開気孔４５となっている。詳しくは、多孔層２３は、小径気孔４７と小径気孔４７より大径の大径気孔４９とを有しており、小径気孔４７及び大径気孔４９の一部は、多孔層２３の表面に開口する開気孔４５を形成している。例えば、開気孔である大径気孔４９に小径気孔４７が開口することによって、小径気孔４７も開気孔４５となっている。
【００３７】
なお、小径気孔４７の孔径としては、１０μｍ未満が挙げられ、大径気孔４９の孔径としては、１０μｍ〜２００μｍが挙げられる。なお、多孔層２３の厚みとしては、例えば１０μｍ〜１０００μｍの範囲を採用できる。
【００３８】
本第１実施形態では、図４に模式的に示すように、前記突出部３９、４１は、その断面（Ａ−Ａ断面）の形状が三角形であり、その突出部３９、４１を覆うように前記多孔層２３が形成されている。なお、本第１実施形態では、突出部３９、４１の断面形状は直角三角形であるが、ここでは分かり易いように、断面形状を模式的に二等辺三角形で示している。
【００３９】
特に、多孔層２３のうち、突出部３９、４１の頂点５１及びその近傍（例えば突出部３９、４１の高さの１０％以内）を覆う第１多孔層（即ち先端側多孔層）５３は、それ以外の部分を覆う第２多孔層５５とは、その構造が異なっている。
【００４０】
詳しくは、図５（ａ）に示すように、第１多孔層５３は、第１多孔層５３を厚み方向に破断した断面を、その断面の垂直方向から見た場合に、生体活性物質５７が開気孔４５内の９０面積％以上を占め、且つ、第１多孔層５３を厚み方向から見た場合に、生体活性物質５７が第１多孔層５３の表面の９０面積％以上を占める構成を有している。
【００４１】
つまり、第１多孔層５３においては、生体活性物質５７が開気孔４５内のほぼ全体を占めるように充填に充填されるとともに、開気孔４５以外の第１多孔層５３の表面（外表面５９）の殆どを占めるように、生体活性物質５７が配置されている。
【００４２】
すなわち、第１多孔層５３の開気孔４５内を含む表面の全体にわたって、生体活性物質５７が固着している。なお、生体活性物質５７としては、水酸アパタイト（ＨＡｐ）等のリン酸カルシウムを採用できる。
【００４３】
一方、図５（ｂ）に示すように、第２多孔層５５に配置された生体活性物質５７は、第１多孔層５３と比べて少ない。つまり、第２多孔層５５では、生体活性物質５７は、開気孔４５内（詳しくは第２多孔層５５を厚み方向に破断した断面）の９０面積％未満であり、且つ、第２多孔層５５の厚み方向から見た表面の９０面積％未満である。
【００４４】
ｂ）ここで、上述した各気孔の径（気孔径）、空隙率、面積％を求める方法について説明する。
＜気孔径＞
例えば、多孔層２３を厚み方向に破断した断面を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）で撮影し、ＳＥＭ画像（二次電子像）を得る。なお、気孔４３の気孔径を精度良く求めるために、ここでは、生体活性物質５７を固着させる前の多孔層２３のＳＥＭ画像を用いる。
【００４５】
次に、そのＳＥＭ画像から平均径が約１０μｍ以上の気孔（即ち大径気孔４９）の長径と短径とを求め、これらの算術平均を気孔径とする。この操作をＳＥＭ画像の所定範囲にて行い、例えば所定個（例えば５０個）以上の気孔が観察される範囲にて行い、その平均を大径気孔４９の気孔径とする。
【００４６】
同様に、ＳＥＭ画像から平均径が約１０μｍ未満の気孔（即ち小径気孔４７）の長径と短径とを求め、これらの算術平均を気孔径とする。この操作を前記所定個以上が観察される前記所定範囲にて行い、その平均を小径気孔４７の気孔径とする。
【００４７】
＜空隙率＞
空隙率も、前記ＳＥＭ画像から求めることができる。なお、空隙率を精度良く求めるために、ここでは、生体活性物質５７を固着させる前の多孔層２３のＳＥＭ画像を用いる。
【００４８】
そして、前記ＳＥＭ画像に対して、解析ソフト（例えばＳｃｉｏｎ社製、Ｓｃｉｏｎ  Ｉｍａｇｅ）を使用して、前記所定範囲における各気孔４３の面積を求め、所定領域の面積Ｓ１に対する気孔４３の合計の面積Ｓ２の割合｛（Ｓ２／Ｓ１）×１００｝から、空隙率を求めることができる。
【００４９】
＜面積％＞
第１多孔層５３を厚み方向に破断した断面を、その断面の垂直方向から見た場合に、生体活性物質５７が開気孔４５内に占める面積％については、断面をＳＥＭで撮影した場合の反射電子像を用いる。
【００５０】
つまり、後述する図９（ｂ）に示すように、断面等を撮影した反射電子像では、生体活性物質５７（詳しくはリン酸カルシウムである水酸アパタイト）の部分は白く表示され、ＰＥＥＫの部分は黒く表示される。従って、白色部分及び黒色部分の合計の面積に対する白色部分の面積の割合から、生体活性物質５７の面積％を求めることができる。
【００５１】
同様に、第１多孔層５３を厚み方向から見た場合に、生体活性物質５７が第１多孔層５３の表面に占める面積％も、前記反射電子像から求めることができる。
つまり、第１多孔層５３の表面を撮影した反射電子像を用い、上述したように、白色部分及び黒色部分の合計の面積に対する白色部分の面積の割合から、生体活性物質５７の面積％を求めることができる。
【００５２】
［１−２．椎体スペーサの各構成］
次に、椎体スペーサ１の各構成について詳細に説明する。
椎体スペーサ１の本体部２１及び多孔層２３を構成する材料としては、椎体である椎骨と同等又は椎骨に近い力学的特性を有する高分子材料が好ましい。前記力学的特性として、弾性率が１〜５０ＧＰａ、曲げ強度は１００ＭＰａ以上を挙げることができる。
【００５３】
力学的特性が骨に近い高分子材料（例えばプラスチック）としては、エンジニアリングプラスチック又は繊維強化プラスチック等が挙げられる。
エンジニアリングプラスチックとしては、例えば、ポリアミド、ポリアセタール、ポリカーボネート、ポリフェニレンエーテル、ポリエステル、ポリフェニリンオキサイド、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリフェニレンスルフィド、ポリアリレート、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリアミドイミド、ポリイミド、フッ素樹脂、エチレンビニルアルコール共重合体、ポリメチルペンテン、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ジアリルフタレート樹脂、ポリオキシメチレン、ポリ四フッ化エチレン等が挙げられる。
【００５４】
繊維強化プラスチックのマトリックスとなるプラスチックとしては、前記エンジニアリングプラスチックに加えて、例えば、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ＥＶＡ樹脂、ＥＥＡ樹脂、４−メチルペンテン−１樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＡＳ樹脂、ＡＣＳ樹脂、メタクリル酸メチル樹脂、エチレン塩化ビニル共重合体、プロピレン塩化ビニル共重合体、塩化ビニリデン樹脂、ポリビニルアルコール、ポリビニルホルマール、ポリビニルアセトアセタール、ポリフッ化エチレンプロピレン、ポリ三フッ化塩化エチレン、メタクリル樹脂、ノリル樹脂、ポリアリルエーテルケトン、ポリエーテルスルホン、ポリケトンスルフィド、ポリスチレン、ポリアミノビスマレイミド、ユリア樹脂、メラミン樹脂、キシレン樹脂、イソフタル酸系樹脂、アニリン樹脂、フラン樹脂、ポリウレタン、アルキルベンゼン樹脂、グアナミン樹脂、ポリジフェニルエーテル等が挙げられる。
【００５５】
繊維強化プラスチックにおける繊維としては、炭素繊維、ガラス繊維、セラミック繊維、金属繊維、有機繊維等が挙げられる。炭素繊維については、カーボンナノチューブも含まれる。ガラス繊維としては、ホウケイ酸ガラス（Ｅガラス）、高強度ガラス（Ｓガラス）、高弾性ガラス（ＹＭ−３１Ａガラス）等の繊維が挙げられる。セラミック繊維としては、炭化ケイ素、窒化ケイ素、アルミナ、チタン酸カリウム、炭化ホウ素、酸化マグネシウム、酸化亜鉛、ホウ酸アルミニウム、ホウ素の繊維が挙げられる。金属繊維としては、タングステン、モリブデン、ステンレス、スチール、タンタルの繊維が挙げられる。有機繊維としては、ポリビニルアルコール、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリエステル、アラミドの繊維が挙げられる。なお、繊維は１種単独で又は２種以上の混合物を用いることができる。
【００５６】
また、椎体スペーサ１を構成する高分子材料中に、必要に応じて、帯電防止剤、酸化防止剤、ヒンダードアミン系化合物等の光安定剤、滑剤、ブロッキング防止剤、紫外線吸収剤、無機充填剤、顔料等の着色料等の各種添加剤を含有していてもよい。
【００５７】
なお、椎体スペーサ１を構成する高分子材料としては、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）が特に好ましい。ＰＥＥＫは、生体適合性を有し、高強度低弾性で力学特性が生体骨に近い。従って、ＰＥＥＫを採用すると、大きな荷重が連続的に長期間かかるような椎体間に椎体スペーサ１を埋設した場合でも、ストレスシールディングが起こりにくい。すなわち、骨に加わる応力の遮蔽によって生じる骨減少及び骨密度の低下等が起こりにくい、高強度の椎体スペーサ１を得ることができる。
【００５８】
上述した椎体スペーサ１は、一般的のプラスチック成形加工方法、例えば、射出成形、押出成形等によって形成できる。
多孔層２３は、上述したように、多孔層２３よりも緻密な（即ち空隙率が小さな）本体部２１の表面を被覆する層、すなわち、多くの開気孔４５等の気孔４３が形成された空隙率の大きな層である。この多孔層２３は、本体部２１を構成するのと同様な高分子材料、特にエンジリアニングプラスチック（例えばＰＥＥＫ）にて構成されるとともに、更に生体活性物質５７を含有することができる。
【００５９】
この生体活性物質５７は、多孔層２３における開気孔４５の内壁面６１（図３参照）及び／又は外表面５９において、独立した状態及び／又は結合して樹枝状に張り巡らされた状態で存在している。生体活性物質５７は、具体的には、開気孔４５の内壁面６１や外表面５９に、膜状又は層状に担持されている。このように生体活性物質５７が担持されていると、椎体スペーサ１が椎間板内に埋植された後に、生体活性物質５７と生体の骨組織との化学的な反応が始まり、新たな骨が速やかに形成され、迅速な骨結合力を発揮する。
【００６０】
生体活性物質５７は、生体との親和性が高く、生体骨を含む骨組織等の生体組織と化学的に反応する性質を有する物質であれば特に限定されず、例えば、リン酸カルシウム系材料（化合物）、バイオガラス、結晶化ガラス（ガラスセラミックスとも称する）、炭酸カルシウム等が挙げられる。
【００６１】
リン酸カルシウム系材料としては、リン酸水素カルシウム、リン酸水素カルシウム水和物、リン酸二水素カルシウム、リン酸二水素カルシウム水和物、α型リン酸三カルシウム、β型リン酸三カルシウム（βーＴＣＰ）、ドロマイト、リン酸四カルシウム、リン酸八カルシウム、水酸アパタイト（ＨＡｐ）、フッ素アパタイト、炭酸アパタイト、塩素アパタイト等が挙げられる。
【００６２】
バイオガラスとしては、ＳｉＯ２−ＣａＯ−Ｎａ２Ｏ−Ｐ２Ｏ５系ガラス、ＳｉＯ２−ＣａＯ−Ｎａ２Ｏ−Ｐ２Ｏ５−Ｋ２Ｏ−ＭｇＯ系ガラス、ＳｉＯ２−ＣａＯ−Ａｌ２Ｏ３−Ｐ２Ｏ５系ガラス等が挙げられる。
【００６３】
結晶化ガラスとしては、ＳｉＯ２−ＣａＯ−ＭｇＯ−Ｐ２Ｏ５系ガラス（アパタイトウォラストナイト結晶化ガラスとも称する）、ＣａＯ−Ａｌ２Ｏ３−Ｐ２Ｏ５系ガラス等が挙げられる。
【００６４】
これらのリン酸カルシウム系材料、バイオガラス、結晶化ガラスは、例えば、「化学便覧  応用化学編  第６版」（日本化学会、平成１５年１月３０日発行、丸善株式会社）、「バイオセラミックスの開発と臨床」（青木秀希ら編著、１９８７年４月１０日、クインテッセンス出版株式会社）等に詳述されている。
【００６５】
生体活性物質５７は、これらの中でも生体活性に優れる点でリン酸カルシウム系の材料が好ましい。さらに、生体骨と組成、構造、性質が似ており体内環境における安定性が優れ、体内で顕著な溶解性を示さない点で、水酸アパタイトが特に好ましい。
【００６６】
［１ー３．椎体スペーサの製造方法］
次に、椎体スペーサ１の製造方法について、図６及び図７に基づいて説明する。
（ステップＳ１０）
まず、椎体スペーサ１の元となる基材（図示せず）を作成する。なお、この基材は、前記図１に示す椎体スペーサ１とほぼ同様な形状である。
【００６７】
具体的には、プラスチック材料（例えばＰＥＥＫ）を椎体スペーサ１の形状になるように切削加工することで、基材を作成する。なお、切削加工に代えて、金型を用いた射出成形等によって基材を作成してもよい。
【００６８】
（ステップＳ２０）
次に、基材の表面に多数の微小な気孔（即ち小径気孔４７）を形成する。基材の表面に小径気孔４７を形成させる方法としては、公知の方法（例えば特許第５３７２７８２号公報に記載の方法）を採用することができる。
【００６９】
例えばプラスチック製の基材を、濃硫酸、濃硝酸、又はクロム酸等の腐食性溶液に所定時間浸漬し、次いで、この基材をプラスチックが溶出しない洗浄用溶液、例えば純水に浸漬させる方法を挙げることができる。
【００７０】
ここで、プラスチックとしてＰＥＥＫを採用した場合には、基材を例えば濃度が９０％以上の濃硫酸に所定時間（例えば１〜３０分間）浸漬させて、基材の表面を柔らかくし、その後、基材を純水に浸漬させることにより、基材の表面に多数の小径気孔４７を形成することができる。
【００７１】
（ステップＳ３０）
次に、多数の小径気孔４７を有する基材の表面全体、即ち、多数の小径気孔４７が形成された基材の表面全体に、発泡剤を付着させて、発泡剤が保持された発泡剤保持基材（図示せず）を作製する。
【００７２】
発泡剤としては、プラスチック製の基材の表面に、上述した多孔層２３の多孔質構造を形成させることができる物質であればよく、そのような発泡剤として、炭酸塩、アルミニウム粉末等の無機系発泡剤や、アゾ化合物、イソシアネート化合物等の有機系発泡剤を挙げることができる。発泡剤は、生体に悪影響を与えない物質であるのが好ましく、そのような発泡剤としては炭酸塩が好ましく、例えば、炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸カリウムを挙げることができる。
【００７３】
（ステップＳ４０）
次に、発泡剤保持基材から発泡基材（図示せず）を作製する。具体的には、発泡剤保持基材を、プラスチックを膨潤させ、かつ、発泡剤を発泡させる発泡溶液に所定時間浸漬させて、プラスチックの膨潤と発泡剤の発泡とを同時に進行させる。その後、膨潤したプラスチックを凝固させる凝固溶液に浸漬することにより、発泡基材を作製する。
【００７４】
発泡溶液としては、濃硫酸、塩酸、又は硝酸等の酸性溶液を挙げることができる。発泡剤保持基材を形成する材料がＰＥＥＫであり、発泡剤が炭酸塩である場合には、前記発泡
溶液としては濃度が９０％以上の濃硫酸が好ましい。例えば濃度９０％以上の濃硫酸に１〜１５分間漬ける方法が挙げられる。
【００７５】
凝固溶液、すなわちプラスチックが溶出しない溶液としては、水、アセトン、又はエタノールなどの水性溶液を挙げることができる。発泡基材を構成する材料がＰＥＥＫである場合には、上記に挙げた他に、濃度が９０％未満の硫酸、硝酸、リン酸、又は塩酸等の無機酸水溶液、水溶性有機溶剤が挙げられる。
【００７６】
水溶性有機溶剤としては、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、ジメチルスルホキサイド、テトラヒドロフラン、エチレングリコ−ル、ジエチレングリコ−ル、トリエトレングリコ−ル、プロピレングリコ−ル、ジプロピレングリコ−ル、グリセリンエタノ−ル、プロパノ−ル、ブタノ−ル、ペンタノ−ル、又はヘキサノ−ル等のアルコ−ル及びこれらの水溶液、ポリエチレングリコ−ル、ポリプロピレングリコ−ル、ポリビニルピロリドン等液状高分子またはそれらの水溶液及びこれらの混合物を挙げることができる。
【００７７】
上述したステップＳ２０〜ステップＳ４０の処理により発泡基材を作製することができる。この発泡基材とは、本体部２１の表面に、従来と同程度の開気孔４５を有する多孔層２３を備えたものである。なお、多孔層２３の開気孔４５の表面等には、まだ生体活性物質５７は固定化されていない。
【００７８】
次に、上述したステップＳ２０〜ステップＳ４０の処理で作製した発泡基材の一部、詳しくは本体部２１の突出部３９、４１の先端部分に対して、以下のステップＳ５０〜ステップＳ７０において、再度、同様にして開気孔４５を大きくする等の処理を行う。
【００７９】
（ステップＳ５０）
まず、発泡基材に対して、前記突出部３９、４１の先端部分の多孔層２３（即ち第１多孔層５３となる部分）の開気孔４５を更に拡大する処理を行う。つまり、本体部２１を覆う多孔層２３のうち、大きな孔径の開気孔４５を多数有する第１多孔層５３を形成するための処理を行う。
【００８０】
具体的には、前記ステップＳ２０と同様に、上述した公知の方法によって気孔を拡大することができる。
例えば発泡基材を、再度、濃硫酸、濃硝酸、又はクロム酸等の腐食性溶液に所定時間浸漬し、次いで、この発泡基材をプラスチックが溶出しない洗浄用溶液、例えば純水に浸漬させる方法を挙げることができる。例えば濃度９０％以上の濃硫酸に、１〜１０分間浸漬する処理を採用できる。
【００８１】
このステップＳ５０の処理後の状態（即ち再度濃硫酸等に浸漬した後の状態）を図７（ａ）及び図７（ｂ）に示す。
図７（ａ）は多孔層２３（詳しくは第１多孔層５３）を厚み方向に破断した断面のＳＥＭ画像（倍率３００倍）である。図７（ｂ）は第１多孔層５３を表面から撮影したＳＥＭ画像（倍率５００倍）である。この図７（ａ）、（ｂ）から明らかなように、第１多孔層５３の表面には、互いに連通した開気孔４５や孔径が大きな開気孔４５が多数形成されていることが分かる。
【００８２】
なお、前記ステップＳ５０の後に、前記ステップＳ３０と同様にして、発泡剤を付着させて、前記ステップＳ４０と同様にして、その発泡剤を発泡させて、更に開気孔４５を大きくする処理を実施してもよい。
【００８３】
（ステップＳ６０）
次に、前記開気孔４５を拡大した発泡基材の表面全体に、公知の方法（例えば特許第５３７２７８２号公報に記載の方法）によって、生体活性物質５７の水酸アパタイト（詳しくは水酸化アパタイト粒子）を固定化する。
【００８４】
これにより、多孔層２３の開気孔４５の内壁面６１や多孔層２３の外表面５９に、水酸アパタイト粒子が固定化される。
固定化の方法としては、例えば以下の方法を採用できる。
【００８５】
まず、水酸アパタイト粒子をエタノール溶液に分散させた懸濁液（即ち分散系溶液）を用意する。なお、懸濁液中の水酸アパタイト粒子の濃度は例えば１５ｇ／Ｌである。
次に、この懸濁液に、発泡基材を例えば１５分間浸漬し、浸漬した状態で懸濁液に超音波を付与する。これにより、水酸アパタイト粒子が発泡基材の表面にほぼ均一に薄く付着する（例えば図５（ｂ）参照）。
【００８６】
次に、発泡基材を懸濁液から取り出して、所定条件下（例えば、約２３０℃の温度で２０分間）で乾燥させて、水酸アパタイト粒子を固定化する。
（ステップＳ７０）
次に、突出部３９、４１の先端部分のみに、再度水酸アパタイト粒子を固定化する。
【００８７】
具体的には、水酸アパタイト粒子をエタノール溶液に分散させた懸濁液（即ち分散系溶液）を用意する。なお、懸濁液中の水酸アパタイト粒子の濃度は例えば１００ｇ／Ｌ以上である。
【００８８】
そして、この懸濁液に、突出部３９、４１の先端部分のみを、例えば３時間浸漬する。
その後、前記ステップＳ６０と同様に、発泡基材を懸濁液から取り出して、所定条件下（例えば、約２３０℃の温度で２０分間）で乾燥させて、水酸アパタイト粒子を再度固定化する。
【００８９】
これによって、水酸アパタイト粒子が発泡基材の開気孔４５をほぼ埋めるように（即ち断面の９０面積％以上を覆うように）充填されるとともに、外表面５９もほぼ埋めるように（即ち表面の９０面積％以上を占めるように）配置される（例えば図５（ａ）参照）。
【００９０】
このステップＳ７０の処理後の状態（即ち再度水酸アパタイト粒子を固定化した後の状態）を図７（ｃ）に示す。
図７（ｃ）は多孔層２３（詳しくは第１多孔層５３）を表面から撮影したＳＥＭ画像（倍率５００倍）である。この図７（ｃ）から明らかなように、第１多孔層５３の表面は、水酸アパタイト粒子によってほぼ覆われていることが分かる。
【００９１】
このように、前記ステップＳ１０〜ステップＳ７０の処理を行うことにより、表面全体に生体活性物質５７（即ち水酸アパタイト）を備えるとともに、特に第１多孔層５３の開気孔４５等をほぼ埋めるように生体活性物質５７が配置された椎体スペーサ１を作製することができる。
【００９２】
［１−４．効果］
（１）本第１実施形態では、椎体スペーサ１の本体部２１の突出部３９、４１の頂点５１は第１多孔層５３で覆われている。そして、この第１多孔層５３の開気孔４５内には十分に生体活性物質５７が充填されているとともに、第１多孔層５３の外表面５９も十分に生体活性物質５７で覆われている。つまり、第１多孔層５３の開気孔４５内を含む表面の全体にわたって、生体活性物質５７が十分に固着している。
【００９３】
従って、椎体間に椎体スペーサ１を配置して、椎体スペーサ１の表面（即ち第１面３３側や第２面３５側）の突出部１３、１５の先端が各椎体に当接した場合でも、本体部２１の突出部３９、４１の先端部分を覆う第１多孔層５３が潰れにくい。それにより、椎体スペーサ１がずれにくくなるので、椎体スペーサ１の初期固定性が向上するという効果がある。
【００９４】
また、突出部３９、４１の先端近傍の第１多孔層５３が潰れにくいことにより、長期間にわたって椎体スペーサ１がずれにくくなるので、椎体スペーサ１の長期安定性が向上するという利点もある。
【００９５】
さらに、突出部３９、４１の先端の表面を覆う第１多孔層５３の表面には、広い範囲にわたって十分に生体活性物質５７が配置されているので、生体活性物質５７と椎体スペーサ１の周囲の骨組織との化学的反応により、新たな骨（新生骨）の形成を促進できる。そのため、椎体と椎体スペーサ１との結合を早めにことができる。
【００９６】
（２）本第１実施形態では、多孔層２３の空隙率が３０％以上であるので、多孔層２３の開気孔４５に新生骨が侵入し易い。そのため、骨結合を一層促進できるという利点がある。
【００９７】
（３）本第１実施形態では、多孔層２３は、小径気孔４７と該小径気孔４７より大径の大径気孔４９とを有しており、小径気孔４７及び大径気孔４９の一部は、多孔層２３の表面に開口する開気孔４５を形成している。そのため、多孔層２３の開気孔４５に新生骨が侵入し易いので、骨結合を一層促進できるという利点がある。
【００９８】
（４）本第１実施形態では、椎体スペーサ１を構成する高分子材料としては、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）を用いることができる。この場合、ＰＥＥＫは、高い生体適合性と力学的特性が骨と近いという特性を有しているので好適である。
【００９９】
（５）本第１実施形態では、生体活性物質５７として、水酸アパタイト等のリン酸カルシウムを用いることができる。この水酸アパタイトは、実際の骨と、組成、構造、性質が似ているので、生体環境における安定性が優れており、体内で顕著な溶解性を示さないので好適である。また、生体拒絶反応を起こし難いという利点がある。
【０１００】
［１−５．文言の対応関係］
第１実施形態の、椎体スペーサ１、本体部２１、多孔層２３、第１面３３、第２面３５、側面３７、突出部３９、４１、開気孔４５、小径気孔４７、大径気孔４９、頂点５１、第１多孔層５３、生体活性物質５７は、それぞれ、本開示の、椎体スペーサ、本体部、多孔層、第１面、第２面、側面、突出部、開気孔、小径気孔、大径気孔、頂点、突出側多孔層、生体活性物質の一例に相当する。
【０１０１】
［２．第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明するが、第１実施形態と同様な構成については、その説明は省略又は簡略化する。なお、第１実施形態と同様な構成については、同じ番号を用いて説明する。
【０１０２】
第２実施形態では、第１実施形態とは、椎体スペーサ１の製造方法が異なるので、異なる部分を中心にして、第２実施形態の椎体スペーサ１の製造方法について説明する。
第２実施形態の椎体スペーサ１の製造方法では、まず、第１実施形態と同様に、ステップＳ１０〜ステップＳ６０の処理を行う。
【０１０３】
これにより、開気孔４５を拡大した発泡基材の表面全体に、生体活性物質５７の水酸アパタイト粒子が薄く固定化される（図５（ｂ）参照）。
次に、突出部３９、４１以外をマスキングし、前記ステップＳ７０の処理を、１回又は複数回繰り返す。これにより、第１実施形態と同様に、表面全体に生体活性物質５７（即ち水酸アパタイト）を備えるとともに、特に第１多孔層５３の開気孔４５等をほぼ埋めるように生体活性物質５７が配置された椎体スペーサ１を作製することができる。
【０１０４】
なお、前記ステップＳ７０のように、第１多孔層５３の開気孔４５等をほぼ埋めるようにする処理としては、突出部３９、４１以外をマスキングした状態で、突出部３９、４１を前記懸濁液にディップコートする処理や、突出部３９、４１に前記懸濁液を塗布する処理等を採用できる。
【０１０５】
［３．第３、第４実施形態］
次に、第３、第４実施形態について説明するが、第１実施形態と同様な構成については、その説明は省略又は簡略化する。
【０１０６】
図８（ａ）に示すように、第３実施形態の椎体スペーサ７１は、第１実施形態と同様な柱状の形状を有している。また、第１実施形態と同様に、本体部７３の表面全体が多孔層７５で覆われており、特に、突出部７７の頂点７９は第１多孔層８１で覆われている。
【０１０７】
本第３実施形態では、椎体スペーサ７１の本体部７３を貫通して（従って椎体スペーサ７１を紙面と垂直方向に貫通するように）、突出部７７の設けられた第１面８３側と、第１面８３と反対側の第２面側（図示せず）とに開口する第１貫通孔８５が形成されている。
【０１０８】
上述した構成によって、本第３実施形態の椎体スペーサ７１は、第１実施形態と同様な効果を奏する。また、本第３実施形態では、第１貫通孔８５が設けられているので、第１実施形態に比べて、新たな骨（新生骨）の形成を一層促進できるので、椎体と椎体スペーサ７１との結合を一層早めることができる。
【０１０９】
図８（ｂ）に示すように、第４実施形態の椎体スペーサ９１は、第１実施形態と同様に、本体部９３の表面全体が多孔層９５で覆われており、特に、各突出部９７、９９の各頂点１０１、１０３は第１多孔層１０５で覆われている。
【０１１０】
なお、第４実施形態の椎体スペーサ９１の形状は、第３実施形態とは多少異なり、椎体スペーサ９１の長手方向（同図の左右方向）の両先端は、滑らかに湾曲している。
また、第４実施形態では、第３実施形態と同様に、椎体スペーサ９１の本体部９３を貫通して（従って椎体スペーサ９１を同図の上下方向に貫通するように）、第１貫通孔１０７が形成されている。
【０１１１】
更に、椎体スペーサ９１の本体部９３を紙面と垂直方向に貫通するように（従って椎体スペーサ９１を貫通するように）、一対の第２貫通孔１０９、１１１が形成されている。この第２貫通孔１０９、１１１は、第１貫通孔１０７と連通している。
【０１１２】
上述した構成によって、本第４実施形態の椎体スペーサ９１は、第３実施形態と同様な効果を奏する。また、本第４実施形態では、第１貫通孔１０７及び第２貫通孔１０９、１１１が設けられているので、第３実施形態に比べて、新たな骨（新生骨）の形成を一層促進できるので、椎体と椎体スペーサ９１との結合を一層早めることができる。
【０１１３】
［４．実験例］
次に、実験例について説明する。
ａ）実験例１
実験例１では、第１実施形態と同様な椎体スペーサの試料を作製し、その表面の一部、即ち多孔層のうち、第１多孔層の表面を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）で撮影した。そのＳＥＭ画像を図９に示す。
【０１１４】
図９（ａ）のうちａ１の画像は、第１多孔層の表面の倍率３０００倍のＳＥＭ画像（二次電子像）である。このａ１の画像の微細な粒子が水酸アパタイト粒子である。このａ１の画像から明らかなように、第１多孔層の表面の殆どが水酸アパタイト粒子で覆われていることが分かる。
【０１１５】
なお、ａ２は、第２多孔層の表面の同様なＳＥＭ画像である。
一方、図９（ｂ）の画像は、第１多孔層の表面の倍率１０００倍のＳＥＭ画像（反射電子像）である。この反射電子像では、水酸アパタイトの部分は白く表示され、ＰＥＥＫの部分は黒く表示される。
【０１１６】
従って、この反射電子像から明らかなように、第１多孔層の表面の殆どが水酸アパタイト粒子で覆われていることが分かる。なお、上述したように、この反射電子像から水酸アパタイトの面積％を求めることができる。
【０１１７】
ｂ）実験例２
実験例２は、椎体スペーサの多孔層に荷重を加えることによって、多孔層（従って突出部）の強度を調べたものである。
【０１１８】
まず、実験例２に用いる試料を、図１０のフローチャートに示す手順で作成した。
具体的には、最初に、第１実施形態と同様に、ステップＳ１０〜ステップＳ５０の処理を行って、開気孔を拡大した発泡基材を作製した。
【０１１９】
なお、発泡基材としては、本開示の範囲内の実施例用として１個、それ以外の比較例１、２用の２個作製した。
次に、懸濁液の作製に用いるエタノールを用意した。なお、エタノールに対して遠心力を加える脱泡処理を１５分間行った（エタノール脱泡処理）。
【０１２０】
次に、懸濁液（ＨＡｐ懸濁液）の調製を行った。具体的には、所定の濃度となるように、エタノールに水酸アパタイト（ＨＡｐ）を加え、ホモジナイザーを用いて混合して、懸濁液を調製した。なお、ホモジナイザーの電力は４２Ｗであり、１０分間混合した。
【０１２１】
なお、後述する比較例２に用いる懸濁液の濃度は１５ｇ／Ｌ、実施例に用いる懸濁液の濃度は１００ｇ／Ｌである。
次に、実施例用の発泡基材の試料を、前記実施例用の懸濁液につけて、１５分間超音波振動を付与した。
【０１２２】
また、これとは別に、比較例２用の発泡基材の試料を、前記比較例用の懸濁液につけて、同様に超音波振動を付与した。なお、比較例１の多孔層には水酸化アパタイトを固着させないので、懸濁液にはつけない。
【０１２３】
次に、実施例及び比較例２の各試料を、２２０℃にて３時間加熱して、水酸アパタイトの熱固着を行った。
次に、前記各試料を、純水につけて、３秒間超音波洗浄を行った。
【０１２４】
次に、前記各試料を、６０℃の大気雰囲気下にて、６時間乾燥した。
その後、全試料（実施例、比較例１，２の各試料）の圧縮試験を行った。
ここで、圧縮試験について説明する。
【０１２５】
この圧縮試験は、各試料に対して、厚み方向（図２の上下方向）に５０００Ｎまでの荷重を加え、その際に、どの程度のひずみ（厚み方向における寸法の変動）が生じるかを調べたものである。
【０１２６】
基材の表面に多孔層が形成されている椎体スペーサでは、多孔層の強度は基材（即ち本体部）に比べて低いので、図１１に示すように、僅かに荷重を加えた場合でも、多孔層が潰れて大きなひずみが生じる。そして、多孔層が潰れた後には、荷重が大きくなっても、基材は緻密であるので、ひずみはそれほど増加しない。
【０１２７】
そこで、本実験例では、前記荷重を加えた際の、多孔層由来のひずみの変化を一次式で近似し、また、基材由来のひずみを他の一次式で近似し、その交点を、多孔層の強度として算出した。
【０１２８】
その結果を、図１２に示すが、比較例１の場合（多孔層のみ場合）や、比較例２の場合（濃度１５ｇ／Ｌの懸濁液を使用した場合）には、多孔層の強度は６０８Ｎ以下と小さかった。
【０１２９】
一方、実施例の場合（濃度１００ｇ／Ｌの懸濁液を使用した場合）には、開気孔に十分に水酸アパタイトが充填されているので、多孔層の強度は７５８Ｎと大きかった。
［５．その他の実施形態］
尚、本開示は、前記実施形態等に何ら限定されるものではなく、本開示の技術的範囲に属する限り種々の形態を採り得ることはいうまでもない。
【０１３０】
（１）椎体スペーサの形状としては、長手方向の先端側が凸となった錐体以外に、先端側が曲面となった凸部の形状を採用できる。また、椎体スペーサの形状としては、先端側が凸となっていないものを採用することもできる。
【０１３１】
（２）突出部の断面形状（例えば前記Ａ−Ａ断面）としては、直角三角形や二等辺三角形等の各種の三角形や、三角形の先端側が凸状に湾曲した形状（即ち先が丸くなった形状）を採用できる。また、三角形に限定されるものではなく、柱部から外方向に突出した各種の形状（例えば凸状に湾曲した形状）を採用できる。
【０１３２】
（３）椎体スペーサを構成する高分子材料中に、カーボン繊維等の繊維を含んでいてもよい。
（４）なお、上記各実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素に分担させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に発揮させたりしてもよい。また、上記各実施形態の構成の一部を、省略してもよい。また、上記各実施形態の構成の少なくとも一部を、他の実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。
【符号の説明】
【０１３３】
１、７１、９１…椎体スペーサ
２１、７３、９３、…本体部
２３、７５、９５…多孔層
３３、８３…第１面
３５…第２面
３７…側面
３９、４１、７７、９７、９９…突出部
４５…開気孔
４７…小径気孔
４９…大径気孔
５１、７９、１０１、１０３…頂点
５３、８１…第１多孔層（突出側多孔層）
５７…生体活性物質
８５、１０７…第１貫通孔
１０９、１１１…第２貫通孔
【図１】
2019034071.tif 000003
【図２】
2019034071.tif 000004
【図３】
2019034071.tif 000005
【図４】
2019034071.tif 000006
【図５】
2019034071.tif 000007
【図６】
2019034071.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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