(57)【要約】【課題】車両の前突時に運転者の下肢傷害値を低減できる車両用ペダルを提供する。【解決手段】車両用ペダル１０は、ペダルブラケットに揺動可能に吊り下げ支持されるアーム部１１と、アーム部１１の下端に設けられて運転者の足で踏まれるパッド部１５とを備える。パッド部１５の後方下端縁には、前方に向けて凹状に湾曲した脚受け部１７が形成されている。脚受け部１７は、車両の前突時に前方に移動する運転者の脚部Ｌを受け止めて拘束する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペダルブラケットに揺動可能に吊り下げ支持されるアーム部と、
前記アーム部の下端に設けられて運転者の足で踏まれるパッド部とを備える車両用ペダルであって、
前記パッド部の後方下端縁に、前方に向けて凹状に湾曲した脚受け部が形成されている車両用ペダル。
【請求項２】
前記脚受け部が前記パッド部の後方下端縁から下方に向かって延長されている請求項１に記載の車両用ペダル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者によって足踏み操作される車両用ペダルに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両には、運転席の前方下側（足下）に運転者によって足踏み操作される車両用ペダルが配置されている。車両用ペダルとしては、ブレーキペダル、クラッチペダル、パーキングブレーキペダルなどが挙げられる。一般に、車両用ペダルは、車室の前部に配置されたダッシュパネルにペダルブラケットを介して取り付けられており、ペダルブラケットに揺動可能に吊り下げ支持される長尺状のアーム部と、アーム部の下端に設けられる平板状のパッド部とを備える。パッド部は、運転者の足で踏まれる踏面を有する。
【０００３】
近年、車両の衝突時に運転者を保護するため、種々の対策がとられている。例えば、特許文献１には、車両の前突時に、ペダルを支持するブラケットがステアリングシャフトに当接することにより、ペダルの後退を抑制して、ペダルが運転者の脚部に衝突することを回避する技術が開示されている。また、特許文献２には、運転席の足下において、ダッシュパネルとフロアカーペットとの間に介在され、発泡樹脂などの衝撃吸収材で形成されたティビアパッドが開示されている。ティビアパッドは、車両の前突時に運転者の踵部に作用する衝撃を圧縮変形して吸収することで、運転者の下肢を保護する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２３１５３４号公報
【特許文献２】国際公開第２０１２／１７６３２０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
車両の前突時に運転者の下肢に与える傷害値（下肢傷害値（ＴＩ：Ｔｉｂｉａ  Ｉｎｄｅｘ））を低減することが求められている。
【０００６】
車両の前突時に、運転席に着座した運転者が前方に移動して、運転者の脚部（例、左脚）が車両用ペダル（例、クラッチペダル）の横を通り抜けてダッシュパネルに衝突することにより、運転者の下肢に傷害を与える場合がある。運転者の下肢傷害を低減する手段の一つとして、運転席の足下にティビアパッドを設置することが有効である。しかしながら、車体サイズが小さい小型車（特に、軽自動車）では、ダッシュパネルと運転席との距離が近く、運転席の足下に十分な空間を確保することが難しいため、ティビアパッドを設置することができない場合がある。したがって、ティビアパッドがなくても、運転者の脚部がダッシュパネルに衝突することによる下肢傷害を低減することが望まれる。
【０００７】
本発明の目的の一つは、車両の前突時に運転者の下肢傷害値を低減できる車両用ペダルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、運転者の下肢傷害を低減するため、運転者の脚部の前方に位置する車両用ペダルのパッド部の形状を工夫することで、上記課題を解決できることを見出した。具体的には、パッド部の後方下端縁の部分を前方に向けて凹状に湾曲した形状に形成することにより、車両の前突時に運転者の脚部を受け止めるようにする。
【０００９】
車両が前突した際、運転者の脚部が前方に移動して車両用ペダルのパッド部の後方下端縁に接触する。従来の車両用ペダルは、パッド部の後方下端縁が直線状に形成されているため、車両の前突時に脚部がパッド部の後方下端縁に接触したとしても、パッド部に対して脚部が後方下端縁に沿って横方向に変位して、ペダルの横を通り抜けてしまうことがある。よって、車両の前突時に運転者の脚部の前方への移動を効果的に阻止できず、脚部（特につま先）がダッシュパネルに衝突する可能性が高い。これに対し、パッド部の後方下端縁を前方に向けて凹状に湾曲した形状とした場合は、車両の前突時に脚部がパッド部の後方下端縁に接触したときにパッド部が脚部を受け止めて拘束し、パッド部に対する脚部の横方向への変位が抑制される。これにより、脚部がペダルの横を通り抜けることを阻止して、ダッシュパネルへの衝突を回避できる。
【００１０】
本発明は以上の知見に基づいてなされたものである。以下、本発明について説明する。
【００１１】
（１）本発明の一態様に係る車両用ペダルは、
ペダルブラケットに揺動可能に吊り下げ支持されるアーム部と、
前記アーム部の下端に設けられて運転者の足で踏まれるパッド部とを備える車両用ペダルであって、
前記パッド部の後方下端縁に、前方に向けて凹状に湾曲した脚受け部が形成されている。
【００１２】
（２）上記車両用ペダルの一態様として、前記脚受け部が前記パッド部の後方下端縁から下方に向かって延長されていることが挙げられる。
【発明の効果】
【００１３】
上記（１）に記載の車両用ペダルによれば、パッド部の後方下端縁に凹状に湾曲した脚受け部が形成されていることで、車両の前突時に前方に移動する運転者の脚部を脚受け部で受け止めて拘束することができる。よって、脚部がペダルの横を通り抜けてダッシュパネルに衝突することを回避できる。したがって、上記車両用ペダルは、車両の前突時に運転者の下肢傷害値を低減できる。
【００１４】
上記（２）に記載の態様によれば、脚受け部がパッド部の後方下端縁から下方に向かって延長されていることで、脚部が脚受け部に衝突したときの接触面積が大きくなり、脚部に作用する衝撃を緩和できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係る車両用ペダルを取り付けた車両の一例を示す概略図である。
【図２】実施例１の車両用ペダルを示す概略正面図である。
【図３】実施例１の車両用ペダルを示す概略斜視図である。
【図４】変形例１の車両用ペダルを示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施形態に係る車両用ペダルの具体例を、図面を参照して説明する。図中の同一符号は同一名称物を示す。なお、以下の説明において、「前」、「後」、「上」、「下」、「左」、「右」とは、車両の正面を「前」とし、これを基準とする方向を意味し、図１中の矢印ＦＲは車両前後方向の前側、矢印ＲＲは後側、矢印ＵＰは車両上下方向の上側、矢印ＬＷＲは下側を示す。また、図１において、紙面奥行き方向が車幅方向であり、紙面手前側が左側、紙面奥側が右側である。
【００１７】
［実施例１］
図１〜図３を参照して、実施形態に係る車両用ペダル１０について説明する。車両用ペダル１０は、図１に示すように、アーム部１１とパッド部１５とを備える。実施形態に係る車両用ペダル１０の特徴の一つは、図２、図３に示すように、パッド部１５の後方下端縁に脚受け部１７が形成されている点にある。以下、実施形態に係る車両用ペダル１０について詳しく説明する。
【００１８】
（車両用ペダル）
初めに、図１を参照して、車両用ペダル１０の取付構造を説明する。図１に示す車両１は、車室２の前部に配置され、エンジンルーム３と車室２とを隔てるダッシュパネル２０と、車室２の床面を構成するフロアパネル２１と、フロアパネル２１上に設置され、運転者Ｄが着座する運転席４０とを備える。ダッシュパネル２０の下端部はフロアパネル２１に接続されている。フロアパネル２１の上面にはフロアカーペット２２が敷かれている。車両用ペダル１０は、ダッシュパネル２０の後方に配置され、ダッシュパネル２０の後面に固定されたペダルブラケット３０を介して取り付けられている。車両用ペダル１０は、例えば、ブレーキペダル、クラッチペダル、パーキングブレーキペダルなどであり、この例では、クラッチペダルである。
【００１９】
（アーム部・パッド部）
車両用ペダル１０は、所謂吊り下げ式ペダルであり、ペダルブラケット３０に揺動可能に吊り下げ支持されるアーム部１１と、アーム部１１の下端に設けられて運転者Ｄの足で踏まれるパッド部１５とを備える。パッド部１５は平板状であり、運転者Ｄによって踏まれる踏面１６を有する。アーム部１１の上端部には、車幅方向に延びる支持ピン１３が挿通される貫通孔が設けられており、支持ピン１３の左右両端部がペダルブラケット３０に固定されている。これにより、アーム部１１の上端部が支持ピン１３によってペダルブラケット３０に支持され、ペダルブラケット３０に対して車両用ペダル１０が支持ピン１３を回転軸として揺動可能に吊り下げられている。車両用ペダル１０は、パッド部１５の踏面１６が運転者Ｄ側に向くように取り付けられている。
【００２０】
車両用ペダル１０は、金属や合成樹脂などで形成されており、例えば、金属板を板金加工してアーム部１１とパッド部１５とを一体成形したり、金属板を加工したアーム部１１とパッド部１５とを溶接して接合したり、或いは、合成樹脂を射出成形してアーム部１１とパッド部１５とを一体成形するなどして作製されている。この例では、アーム部１１の下端に接続されるパッド部１５の本体部１５ｂに合成ゴム製のパッド１５ｐが被せられている。
【００２１】
（足受け部）
パッド部１５の後方下端縁には、図２、図３に示すように、前方に向けて凹状に湾曲した脚受け部１７が形成されている。脚受け部１７は、図２に示すように、運転者Ｄの脚部Ｌ（具体的には足首や脛）の形状に合うように湾曲しており、車両１の前突時に前方に移動する運転者Ｄの脚部Ｌ（ここでは左脚）を受け止める。この例では、パッド部１５の本体部１５ｂに脚受け部１７が形成され、本体部１５ｂに対応した形状のパッド１５ｐが装着されてパッド部１５が構成されている。これに限らず、本体部１５ｂが平面視で略矩形状とされ、パッド１５ｐに脚受け部１７が形成された構成でもよい。
【００２２】
＜効果＞
上述した実施例１の車両用ペダル１０は、パッド部１５の後方下端縁に脚受け部１７が形成されていることで、車両１の前突時に運転者Ｄの脚部Ｌが脚受け部１７に接触したとき、脚受け部１７が脚部Ｌを受け止めて拘束することができる。そのため、パッド部１５に対する脚部Ｌの車幅方向（横方向）への変位が抑制され、脚部Ｌが車両用ペダル１０の横を通り抜けてダッシュパネル２０に衝突することを回避できる。したがって、運転者Ｄの下肢傷害を低減することができる。
【００２３】
［変形例１］
実施例１では、パッド部１５の厚さが略一定である場合を説明したが、図４に示すように、脚受け部１７がパッド部１５の後方下端縁から下方に向かって延長されていてもよい。図４に示す例では、パッド１５ｐの後方下端側において、踏面１６とは反対側に延在する突片を有して肉厚が厚くなっており、パッド１５ｐの後方下端縁が下方に向かって延長されることで、脚受け部１７が形成されている。図４に示す変形例１の車両用ペダル１０によれば、脚受け部１７が下方に延長されていることで、運転者Ｄの脚部Ｌ（図１、図２参照）が脚受け部１７に衝突したときの接触面積が大きくなり、脚部Ｌに作用する衝撃を緩和できる。脚受け部１７は、脚部Ｌと接触する端面の傾きが運転者Ｄの脚部Ｌの傾きに合うように、脚部Ｌに対して略平行に傾斜して形成されている。
【００２４】
［試験例］
パッド部の後方下端縁に脚受け部が形成された実施例１の車両用ペダル（クラッチペダル）を車両に取り付けて衝突試験を行い、運転席側の下肢傷害値を測定した。具体的には、運転席にダミーを乗せた試験車を、６４ｋｍ／ｈで運転席側の一部（オフセット率４０％）を前面衝突させるオフセット前面衝突試験を実施して、運転席に乗せたダミーの下肢部の傷害値（ＴＩ）を計測した。
【００２５】
また、パッド部の後方下端縁が直線状に形成された従来の車両用ペダルを車両に取り付けて同様の衝突試験を行い、運転席側の下肢傷害値を測定した。その結果、実施例１の車両用ペダルを取り付けた車両では、従来の車両用ペダルを取り付けた車両に比較して、左下肢の傷害値が４０％程度低減できた。
【００２６】
本発明は、これらの例示に限定されず、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。例えば、上述した実施形態では、クラッチペダルに適用する場合を例示したが、本発明の車両用ペダルは、クラッチペダルの他、ブレーキペダルやパーキングブレーキペダルなどに適用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明の車両用ペダルは、運転者によって足踏み操作される自動車のブレーキペダル、クラッチペダル、パーキングブレーキペダルなどの各種ペダルに利用できる。
【符号の説明】
【００２８】
１  車両
２  車室    ３  エンジンルーム
１０  車両用ペダル
１１  アーム部
１３  支持ピン
１５  パッド部
１５ｂ  本体部
１５ｐ  パッド
１６  踏面
１７  脚受け部
２０  ダッシュパネル
２１  フロアパネル    ２２  フロアカーペット
３０  ペダルブラケット
４０  運転席
Ｄ  運転者    Ｌ  脚部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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