(57)【要約】【課題】ナノファイバーの大量生産を可能にさせたナノファイバーの捕集装置及びその方法を提供する。【解決手段】ナノファイバー吐出装置２の吐出口２Ａから、ナノファイバーＦが吐出供給されるナノファイバーの捕集装置１であって、吐出口２Ａから吐出供給されてきたナノファイバーＦを捕集位置において捕集する平行捕集棒３１と、平行捕集棒３１を回転自在に支持する水平に配置された捕集手段回転軸４と、捕集手段回転軸４を回転駆動する捕集手段駆動モータ６と、捕集手段駆動モータ６で回転駆動される捕集手段回転軸４を９０°毎に停止させる制御手段８と、非捕集位置において平行捕集棒３１に捕集されたナノファイバーＦを下方にはぎ落とす剥ぎ落し棒１２と、剥ぎ落し棒１２ではぎ落とされたナノファイバーＦを受け取る回収容器１３とを備える。捕集手段回転軸４の外周面の４方向に９０°の等角度で平行捕集棒３１から成る捕集要素３を設ける。【選択図】図１
2019044307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流に対して吐出された溶融樹脂又は溶解樹脂が微細径繊維状に延伸されてなるナノファイバーを捕集する捕集装置であって、
水平に配置された捕集手段回転軸と、
該ナノファイバー捕集手段を回転駆動する捕集手段駆動モータと、
前記捕集手段回転軸を間欠的に回転させることにより、前記ナノファイバー捕集手段がナノファイバーを捕集する捕集位置と該捕集位置から外れた非捕集位置とを移動するように前記捕集手段駆動モータを制御する制御手段と、
前記ナノファイバー捕集手段が前記非捕集位置にあるとき当該ナノファイバー捕集手段に捕集されたナノファイバーをはぎ落とす剥ぎ落し手段と、
を備えたことを特徴とするナノファイバーの捕集装置。
【請求項２】
前記ナノファイバー捕集手段は、前記捕集手段回転軸に少なくとも１箇所の捕集要素が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のナノファイバーの捕集装置。
【請求項３】
前記ナノファイバー捕集手段は、前記捕集手段回転軸に等角度間隔で複数の捕集要素が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のナノファイバーの捕集装置。
【請求項４】
前記ナノファイバー捕集手段の捕集要素は、前記捕集手段回転軸に複数本の棒状体を互いに平行に並べた捕集棒群で構成されていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のナノファイバーの捕集装置。
【請求項５】
前記捕集棒群を構成する前記複数本の棒状体のうち左右端に位置する棒状体には、捕集したナノファイバーを所定形状に保持する形状保持部材が固定されていることを特徴とする請求項４に記載のナノファイバーの捕集装置。
【請求項６】
前記ナノファイバー捕集手段は、前記捕集棒群の先端が回転方向に向けて折り曲げられてなる脱落防止部を有することを特徴とする請求項５に記載のナノファイバーの捕集装置。
【請求項７】
前記剥ぎ落し手段が、複数本の棒状体を互いに平行に並べた剥ぎ落し棒群で構成され、
前記剥ぎ落し棒群の複数の棒状体が、前記ナノファイバー捕集手段の前記捕集要素が前記非捕集位置にある場合に、前記捕集棒群の各棒状体の間を通過するように移動されることを特徴とする請求項４に記載のナノファイバーの捕集装置。
【請求項８】
ナノファイバー捕集手段の捕集要素は、複数本の棒状体を互いに平行に並べた捕集棒群で構成され、
該捕集要素により捕集されたナノファイバーを掻き取る剥ぎ落し手段は、複数本の棒状体を互いに平行に並べた剥ぎ落し棒群で構成されており、
前記ナノファイバー捕集手段と前記剥ぎ落し手段は、夫々の回転を制御する制御手段を備えており、
前記捕集要素がナノファイバーの非捕集位置にある場合に、前記剥ぎ落し手段が回転されたとき、前記剥ぎ落し棒群の複数の棒状体が、前記ナノファイバー捕集要素の前記捕集棒群の各棒状体の間を通過するように配置されており、
前記制御手段により、前記ナノファイバー捕集手段を間欠的に回転させて前記捕集要素が前記非捕集位置に移動するように制御したのち、前記剥ぎ落し手段を回転させて前記剥ぎ落し棒群の棒状体が前記捕集棒群の各棒状体の間を通過するように制御することを特徴とするナノファイバーの捕集装置。
【請求項９】
ガス流に対して吐出された溶融樹脂又は溶解樹脂が微細径繊維状に延伸されてなるナノファイバーを捕集する捕集装置を用いてナノファイバーを捕集する方法であって、
ナノファイバー捕集手段を制御手段により間欠的に回転させ、
捕集位置にあるナノファイバー捕集手段の捕集要素により、吐出されたナノファイバーを捕集し、
さらに、非捕集位置にあるナノファイバー捕集手段の捕集要素に対して、前記制御手段により、捕集手段により所定形状に成形されて捕集されたナノファイバーに対し剥ぎ落し手段を接触させ、当該捕集されたナノファイバーをはぎ落とすようにしたことを特徴とするナノファイバーを所定形状に成形しつつ捕集するナノファイバーの捕集方法。
【請求項１０】
前記捕集手段の捕集要素により捕集されたナノファイバーは、前記捕集手段の回転方向において後方面側に付着されており、前記剥ぎ落し手段によりはぎ落とされるときには、その下方に設けた回収容器に回収することを特徴とする請求項９に記載のナノファイバーの捕集方法。
【請求項１１】
水平に配置された捕集手段回転軸と、前記捕集手段回転軸の外周面に設けられたナノファイバー捕集手段の捕集要素と、当該ナノファイバー捕集要素に捕集されたナノファイバーを下方にはぎ落とす剥ぎ落し手段と、を有し、ガス流に対して吐出された溶融樹脂又は溶解樹脂が微細径繊維状に延伸されてなるナノファイバーを捕集する捕集装置で用いられるナノファイバーの捕集方法であって、
前記捕集手段回転軸を間欠的に回転させることにより、前記ナノファイバー捕集要素をガス流上の捕集位置と前記ガス流から外れた非捕集位置とに移動させ、
前記剥ぎ落し手段により、前記ナノファイバー捕集手段の捕集要素が前記非捕集位置にあるとき当該ナノファイバー捕集手段に捕集されたナノファイバーを下方にはぎ落とすことを特徴とするナノファイバーの捕集方法。
【請求項１２】
以下の（ａ）乃至（ｅ）の手順から成るナノファイバーの捕集方法。
（ａ）熱風流に対して溶融又は溶解樹脂を吐出して微細径繊維状に延伸してナノファイバーを製造するナノファイバー吐出装置の吐出口から、複数本の棒状体を平行に並べて構成され、所定方向に間欠的に回転駆動されるナノファイバー捕集手段に対して、当該ナノファイバー捕集手段の回転方向において後方面側にナノファイバーを吐出し、
（ｂ）吐出したナノファイバーを、前記ナノファイバー捕集手段の回転方向の後方面側で所定形状に成形しつつ捕集し、
（ｃ）回転方向において後方面側に所定形状に成形して捕集されたナノファイバーが貼り付いた前記ナノファイバー捕集手段を回転し、
（ｄ）前記ナノファイバー捕集手段により所定形状に成形されて捕集されたナノファイバーに対し剥ぎ落し手段を回転させ、前記ナノファイバー捕集手段に貼り付いたナノファイバーをはぎ落とし、
（ｅ）前記剥ぎ落し手段ではぎ落とされたナノファイバー成形体を回収容器内に受け取る。
【請求項１３】
前記（ｂ）の手順は、前記ナノファイバー捕集手段が停止時に、前記ナノファイバー吐出装置から吐出されたナノファイバーが当該ナノファイバー捕集手段により所定形状に成形しつつ捕集されることを特徴とする請求項１２記載のナノファイバーの捕集方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微細径繊維状に伸長されたナノファイバーを捕集するナノファイバーの捕集装置、及びその捕集方法に関する。特に、本発明は、微細径繊維状に伸長されたナノファイバーを所定形状に成形しつつ捕集するナノファイバーの捕集装置、及びその捕集方法に関する。本発明は、ナノファイバーの生産効率を大幅に向上させたナノファイバーの捕集装置及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ナノファイバーは、それが微細径繊維であるとの特性を活かし、さまざまな分野で利用されている。近年においては、極微細径繊維による不織布を所定サイズのマット状に成形し、油吸着材やフィルタとして多用されている。微細径繊維を製造し、それを捕集する技術に関連しては、例えば特許文献１には、「高速高温エアーを発生するエアーノズル、及び、ポリマー溶液をエアーノズルにより発生された高速高温エアーに向けて又は高速高温エアーの近傍に向けて吐出する噴出ノズルを備えたナノファイバー発生装置と、前記ナノファイバー発生装置の下流側に設けられ、前記ナノファイバー発生装置により発生されたナノファイバーを捕集する捕集装置と前記捕集装置の下流側に設けられ、気体を吸引する吸引装置と、前記ナノファイバー発生装置の下流側、かつ、前記捕集装置の上流側に、前記高速高温エアーが内部を通過するように設けられた筒状のガイド部材と、を備えることを特徴とするナノファイバー製造装置。」が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１５／１４５８８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のナノファイバー製造装置においては、「ナノファイバーが堆積したフィルタ基材は熱圧着ローラにて加熱処理され積層されて一体化され、ナノファイバーフィルタ材として巻き取りロールに巻き取られる。」と記載されているように、捕集装置のフィルタ基材上に堆積させたナノファイバー材料を、捕集装置の巻き取りロールにより巻き取り捕集することについて記載はあるが、マット状に成形されたナノファイバー材料を取り出す技術については具体的に示されていない。特許文献１の捕集装置においては、明細書の記載に一部不明瞭な部分もあるが、ロールに巻き取られるような長尺で薄いシート状のナノファイバー繊維を捕集するのに特化したものであり、比較的層に厚みのあるマット状のナノファイバーを成形しつつ効率良く捕集するのには適していない。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、比較的に層の厚いマット状のナノファイバーを書影の形状に成形しつつ効率的に自動捕集できるようにして生産効率を大幅に向上させたナノファイバー体の捕集装置及びその方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のナノファイバーの捕集装置は、
ガス流に対して吐出された溶融樹脂又は溶解樹脂が微細径繊維状に延伸されてなるナノファイバーを捕集する捕集装置であって、
水平に配置された捕集手段回転軸と、
該ナノファイバー捕集手段を回転駆動する捕集手段駆動モータと、
前記捕集手段回転軸を間欠的に回転させることにより、前記ナノファイバー捕集手段がナノファイバーを捕集する捕集位置と該捕集位置から外れた非捕集位置とを移動するように前記捕集手段駆動モータを制御する制御手段と、
前記ナノファイバー捕集手段が前記非捕集位置にあるとき当該ナノファイバー捕集手段に捕集されたナノファイバーをはぎ落とす剥ぎ落し手段と、
を備えたことを特徴とする。
本願明細書において、「ナノファイバー捕集手段がナノファイバーを捕集する捕集位置と該捕集位置から外れた非捕集位置とを移動する」とは、回転による移動のみではなく、スライドによる移動等も含むものである。
【０００７】
さらに、本発明のナノファイバーの捕集装置は、
前記ナノファイバー捕集手段は、前記捕集手段回転軸に少なくとも１箇所の捕集要素が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
さらに、本発明のナノファイバーの捕集装置は、
前記ナノファイバー捕集手段は、前記捕集手段回転軸に等角度間隔で複数の捕集要素が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
さらに、本発明のナノファイバーの捕集装置は、
前記ナノファイバー捕集手段の捕集要素は、前記捕集手段回転軸に複数本の棒状体を互いに平行に並べた捕集棒群で構成されていることを特徴とする。本明細書においては、捕集手段回転軸に複数本の棒状体を互いに平行に並べた捕集棒群を、ナノファイバー捕集手段の要素として、ナノファイバー捕集要素又は捕集要素と呼ぶ場合もある。
【００１０】
さらに、本発明のナノファイバーの捕集装置は、
前記捕集棒群を構成する前記複数本の棒状体のうち左右端に位置する棒状体には、捕集したナノファイバーを所定形状に保持する形状保持部材が固定されていることを特徴とする。
【００１１】
さらに、本発明のナノファイバーの捕集装置は、
前記ナノファイバー捕集手段は、前記捕集棒群の先端が回転方向に向けて折り曲げられてなる脱落防止部を有することを特徴とする。
【００１２】
さらに、本発明のナノファイバーの捕集装置は、
前記剥ぎ落し手段が、複数本の棒状体を互いに平行に並べた剥ぎ落し棒群で構成され、
前記剥ぎ落し棒群の複数の棒状体が、前記ナノファイバー捕集手段の前記捕集要素が前記非捕集位置にある場合に、前記捕集棒群の各棒状体の間を通過するように移動されることを特徴とする。
【００１３】
さらに、本発明のナノファイバーの捕集装置は、
ナノファイバー捕集手段の捕集要素は、複数本の棒状体を互いに平行に並べた捕集棒群で構成され、
該捕集要素により捕集されたナノファイバーを掻き取る剥ぎ落し手段は、複数本の棒状体を互いに平行に並べた剥ぎ落し棒群で構成されており、
前記ナノファイバー捕集手段と前記剥ぎ落し手段は、夫々の回転を制御する制御手段を備えており、
前記捕集要素がナノファイバーの非捕集位置にある場合に、前記剥ぎ落し手段が回転されたとき、前記剥ぎ落し棒群の複数の棒状体が、前記ナノファイバー捕集要素の前記捕集棒群の各棒状体の間を通過するように配置されており、
前記制御手段により、前記ナノファイバー捕集手段を間欠的に回転させて前記捕集要素が前記非捕集位置に移動するように制御したのち、前記剥ぎ落し手段を回転させて前記剥ぎ落し棒群の棒状体が前記捕集棒群の各棒状体の間を通過するように制御することを特徴とする。
【００１４】
本発明のナノファイバーを所定形状に成形しつつ捕集するナノファイバーの捕集方法は、
ガス流に対して吐出された溶融樹脂又は溶解樹脂が微細径繊維状に延伸されてなるナノファイバーを捕集する捕集装置を用いてナノファイバーを捕集する方法であって、
ナノファイバー捕集手段を制御手段により間欠的に回転させ、
捕集位置にあるナノファイバー捕集手段の捕集要素により、吐出されたナノファイバーを捕集し、
さらに、非捕集位置にあるナノファイバー捕集手段の捕集要素に対して、前記制御手段により、捕集手段により所定形状に成形されて捕集されたナノファイバーに対し剥ぎ落し手段を接触させ、当該捕集されたナノファイバーをはぎ落とすようにしたことを特徴とする。
【００１５】
本発明のナノファイバーの捕集方法は、
前記捕集手段の捕集要素により捕集されたナノファイバーは、前記捕集手段の回転方向において後方面側に付着されており、前記剥ぎ落し手段によりはぎ落とされるときには、その下方に設けた前記回収容器に回収することを特徴とする。
【００１６】
本発明のナノファイバーの捕集方法は、
水平に配置された捕集手段回転軸と、前記捕集手段回転軸の外周面に設けられたナノファイバー捕集手段の捕集要素と、当該ナノファイバー捕集要素に捕集されたナノファイバーを下方にはぎ落とす剥ぎ落し手段と、を有し、ガス流に対して吐出された溶融樹脂又は溶解樹脂が微細径繊維状に延伸されてなるナノファイバーを捕集する捕集装置で用いられるナノファイバーの捕集方法であって、
前記捕集手段回転軸を間欠的に回転させることにより、前記ナノファイバー捕集要素を前記ガス流上の捕集位置と前記ガス流から外れた非捕集位置とに移動させ、
前記剥ぎ落し手段により、前記ナノファイバー捕集手段の捕集要素が前記非捕集位置にあるとき当該ナノファイバー捕集手段に捕集されたナノファイバーを下方にはぎ落とすことを特徴とする。
【００１７】
本発明のナノファイバーの捕集方法は、以下の（ａ）乃至（ｅ）の手順から成る。
（ａ）熱風流に対して溶融又は溶解樹脂を吐出して微細径繊維状に延伸してナノファイバーを製造するナノファイバー吐出装置の吐出口から、複数本の棒状体を平行に並べて構成され、所定方向に間欠的に回転駆動されるナノファイバー捕集手段に対して、当該ナノファイバー捕集手段の回転方向において後方面側にナノファイバーを吐出し、
（ｂ）吐出したナノファイバーを、前記ナノファイバー捕集手段の回転方向の後方面側で所定形状に成形しつつ捕集し、
（ｃ）回転方向において後方面側に所定形状に成形して捕集されたナノファイバーが貼り付いた前記ナノファイバー捕集手段を回転し、
（ｄ）前記ナノファイバー捕集手段により所定形状に成形されて捕集されたナノファイバーに対し剥ぎ落し手段を回転させ、前記ナノファイバー捕集手段に貼り付いたナノファイバーをはぎ落とし、
（ｅ）前記剥ぎ落し手段ではぎ落とされたナノファイバー成形体を回収容器内に受け取る。
【００１８】
さらに、前記（ｂ）の手順は、前記ナノファイバー捕集手段が停止時に、前記ナノファイバー吐出装置から吐出されたナノファイバーが当該ナノファイバー捕集手段により所定形状に成形しつつ捕集されることを特徴とする
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ナノファイバー捕集装置は、ナノファイバーの捕集と剥ぎ落しを連続して達成できるように構成したことにより、ナノファイバーを大量に生産することが可能となる。また、吐出供給されるナノファイバーを所定形状に成形しつつ捕集することにより、所定形状のナノファイバーの袋詰めまでの一連の工程を効率的に達成するシステムを構成することができる。
【００２０】
また、本発明のナノファイバー捕集装置のナノファイバー捕集手段は、平行に配置された複数の捕集棒群により構成されており、それを所定角度で捕集手段回転軸に対して等間隔に設けたことから、当該捕集手段を所定角度毎に間欠的に駆動して回転・停止させてナノファイバーを大量生産することを可能としている。
【００２１】
具体的には、ナノファイバー捕集手段は、捕集手段回転軸に対して、ナノファイバーを捕集する平行に配置された捕集棒群を９０°の等角度で４方向に設けて、９０°毎に間欠的に回転・停止させる。これにより、４方向に配置された複数本から成る捕集棒群を、ナノファイバー吐出装置の吐出ノズルに臨む捕集位置に次々と位置させることができ、ナノファイバーを捕集した捕集棒群は捕集位置から外れた位置（非捕集位置）に移動することができる。よって、このような捕集手段により、ナノファイバーの生産を大幅に向上することが可能となる。
【００２２】
さらに、ナノファイバー捕集手段は、非捕集位置に移動された捕集棒群から捕集されたナノファイバーが、剥ぎ落し手段によりはぎ落される際には、水平になるように配された捕集棒群の下面側にナノファイバーが付着されることから、剥ぎ落し手段により捕集手段からはぎ落とされたナノファイバーを、その下方に設けた回収容器に自動的に落下収容することが可能となる。よって、比較的層の厚いマット状のナノファイバーであっても効果良く自動で捕集することが可能となり、生産効率を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例としてのナノファイバーの捕集装置と、当該ナノファイバーの捕集装置にナノファイバーを吐出供給するナノファイバー吐出装置との配置関係を示す概略側面図であり、ナノファイバー捕集手段によりナノファイバーを所定形状に成形しつつ捕集する状態を示している。
【図２】本発明の一実施例としてのナノファイバーの捕集装置の配置関係を示す概略側面図であり、ナノファイバー捕集手段により所定形状に成形されて捕集されたナノファイバー成形体をはぎ落す直前の状態を示している。
【図３】本発明の一実施例としてのナノファイバーの捕集装置の配置関係を示す概略側面図であり、ナノファイバー捕集手段により所定形状に成形されて捕集されたナノファイバー成形体をはぎ落している状態を示している。
【図４】本発明の一実施例としてのナノファイバーの捕集装置を上方から視た状態を示す概略上面図である。
【図５】本発明の一実施例としてのナノファイバーの捕集装置の詳細を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態としての実施例を図１乃至図５により説明する。もちろん、本発明は、その発明の趣旨に反しない範囲で、本実施例において説明した具体的な実施態様に限らず、それ以外の構成のものに対しても、当業者であれば容易に変更可能なことは説明を要するまでもない。
【００２５】
本実施例のナノファイバーの捕集装置１は、溶融又は溶解樹脂を極微細径の繊維状に延伸してナノファイバーを製造するナノファイバー吐出装置２からナノファイバーＦが吐出供給されるものであり、図１に示すように、ナノファイバー吐出装置２の吐出口たる吐出ノズル２Ａからナノファイバーの捕集装置１の捕集手段３０を構成する捕集要素３の複数の平行捕集棒３１へナノファイバーＦが吐出供給され捕集される。
【００２６】
ナノファイバーの捕集装置１には、フレーム９（詳細図示なし）に同じ高さで平行に設けられた捕集手段回転軸４及び剥ぎ落し手段回転軸５と、捕集手段回転軸４を回転駆動する捕集手段駆動モータ６と、剥ぎ落し手段回転軸５を回転駆動する剥ぎ落し手段駆動モータ７と、捕集手段回転軸４を９０°回転される毎に停止させ、当該捕集手段回転軸４が停止された直後に剥ぎ落し手段回転軸５を３６０°回転させる制御手段８とを備える。ただし、必ずしも９０°である必要はなく、適宜、所定の角度にすることも可能である。
【００２７】
捕集手段回転軸４には、当該捕集手段回転軸４の軸線方向に１１本を互いに平行に配列（図４では上下方向に配列）された捕集棒群３が設けられている。この平行に配置された捕集棒群３の棒の数は１１本には限らない。平行に配置された捕集棒群３の各々の棒の先端には屈曲延長された脱落防止部１０が形成されている。なお、捕集棒群３は、ナノファイバー捕集手段３０の捕集手段回転軸４に取付けられた補正要素でもあり、本明細書においては、捕集要素３として同じ符号で説明している。捕集要素としての捕集棒群３は、平行に配置された平行捕集棒３１から構成されている。
【００２８】
また、本実施例のナノファイバー捕集手段３０の捕集要素３を構成する１１本の平行に配置された捕集棒群３は、図１に示すように、捕集手段回転軸４の外周面の４方向に設けられている。のナノファイバー捕集手段は、図示した実施例のとおりに、捕集手段回転軸４に、９０°毎に、４箇所設ける必要はなく、少なくとも１箇所の捕集要素が設けられていれば良い。
【００２９】
１１本の平行に配置された捕集棒群３のうち、該捕集棒群３の左右端に位置する1本ずつの捕集棒には、図５に示すように、全体的にコ字型を呈し、捕集されるナノファイバーの形状を所定形状に保つ形状保持部材１１が固着されている。当該形状保持部材１１と前述した脱落防止部１０とは、捕集棒群３で捕集されたナノファイバーＦが回転に伴う遠心力等により、捕集棒群３の外側にはみ出したり脱落してしまったりすることを防止する。
【００３０】
図１に示すように、剥ぎ落し手段回転軸５には、Ｕ字型に折り曲げた剥ぎ落し棒１２の両端部が固定されている。ただし、剥ぎ落し棒１２は、平行に配置された捕集棒群３の間に入り込む構成であれば良く、Ｕ字型である必要はない。剥ぎ落し手段回転軸５に設けた剥ぎ落し棒１２は、図４に示すように、当該剥ぎ落し手段回転軸５の軸線方向に６本配列（図４では上下方向に配列）されているが、その数は適宜の数にすることができる。
【００３１】
当該剥ぎ落し棒１２は、制御手段８により剥ぎ落し手段回転軸５が３６０°回転されるとき、非捕集位置にある捕集要素３の平行に配置された平行捕集棒３１の間の隙間を通過し、捕集棒群３（捕集要素）に捕集され堆積されたナノファイバーＦをはぎ落とす。なお、図３に示すように、非捕集位置にある捕集要素３の平行に配置された平行捕集棒３１からはぎ落とされるナノファイバーＦの下方には、回収容器１３が設置されており、非捕集位置にある捕集要素３からはぎ落とされたナノファイバーＦはその自重により回収容器１３に自動的に回収される。
【００３２】
本実施例では、捕集手段回転軸４の外周面の前後上下の方向に捕集要素３（平行捕集棒３１）が配置されているときには、捕集位置にある捕集要素３がナノファイバー吐出装置２から吐出されるナノファイバーＦの噴流（図１〜３の二点鎖線）に対して垂直に位置するように、制御手段８が捕集手段回転軸４の回転駆動を停止させる（図１の状態）。そして、ナノファイバー吐出装置２の吐出ノズル２ＡからナノファイバーＦが吐出供給されるのは、捕集手段回転軸４の下方に位置する平行捕集棒３１（捕集位置にある捕集要素３）に対してのみであり、当該平行捕集棒３１がそこから９０°回転され水平に配置された状態（図２に示す右側の平行に配置された捕集棒群３（非捕集位置にある捕集要素３））にあるときに、剥ぎ落し手段回転軸５が３６０°回転され、それに伴い剥ぎ落し棒１２が平行捕集棒３１（捕集位置にある捕集要素３）により捕集されたナノファイバーＦに対し接触されて、図３に示すように、平行捕集棒３１に捕集されたナノファイバーＦをはぎ落とす。そして、はぎ落されたナノファイバーＦは回収容器１３に自動回収される。
【００３３】
ここで、ナノファイバーの捕集装置１でナノファイバーＦを捕集するときの一連の動作について以下に説明する。図１に示すように、ナノファイバー吐出装置２の吐出ノズル２Ａから、これに臨む捕集手段回転軸４の下方に位置する垂直状の平行捕集棒３１へナノファイバーＦが吐出供給されると、捕集位置にある捕集要素３の平行捕集棒３１にはナノファイバーＦが付着して比較的厚みのある所定形状をしたマット状に形成される。
【００３４】
次に、制御手段８が捕集手段回転軸４を９０°回転（図２に示すように反時計回りに９０°回転）させ、捕集位置においてナノファイバーＦを捕集した捕集要素３は水平に配置される。この状態（非捕集位置）では、図２に示すように、平行捕集棒３１の下方側に捕集されたナノファイバーＦが配置されることになる。
【００３５】
捕集手段回転軸４の回転と同時に、制御手段８は剥ぎ落し手段回転軸５を３６０°回転（図２に示すように反時計回り）させ、それに伴い６本の剥ぎ落し棒１２は、非捕集位置にある捕集要素３のナノファイバーＦの捕集された１１本の平行に配置された平行捕集棒３１の間の隙間を通過する（図３で実線で示した剥ぎ落し棒１２）。これにより、平行に配置された平行捕集棒３１に捕集された所定形状のナノファイバーＦは剥ぎ落し棒１２の接触によりはぎ落とされ、はぎ落されたナノファイバーＦは、その自重により自動的に回収容器１３に収容される。そして、こうした一連の動作が自動的に繰り返し実行されることで、マット状等のナノファイバーＦを量産することが可能となる。
【００３６】
本発明のナノファイバーの捕集方法は、以下の（ａ）乃至（ｅ）の手順から成る。
（ａ）熱風流に対して溶融又は溶解樹脂を吐出して微細径繊維状に延伸してナノファイバーを製造するナノファイバー吐出装置の吐出口から、複数本の棒状体を平行に並べて構成され、所定方向に間欠的に回転駆動されるナノファイバー捕集手段に対して、当該ナノファイバー捕集手段の回転方向において後方面側にナノファイバーを吐出し、
（ｂ）吐出したナノファイバーを、前記ナノファイバー捕集手段の回転方向の後方面側で所定形状に成形しつつ捕集し、
（ｃ）回転方向において後方面側に所定形状に成形して捕集されたナノファイバーが貼り付いた前記ナノファイバー捕集手段を回転し、
（ｄ）前記ナノファイバー捕集手段により所定形状に成形されて捕集されたナノファイバーに対し剥ぎ落し手段を回転させ、前記ナノファイバー捕集手段に貼り付いたナノファイバーをはぎ落とし、
（ｅ）前記剥ぎ落し手段ではぎ落とされたナノファイバー成形体を回収容器内に受け取る。
【００３７】
前記の手順（ｂ）においては、前記ナノファイバー捕集手段が停止時に、前記ナノファイバー吐出装置から吐出されたナノファイバーが当該ナノファイバー捕集手段により所定形状に成形しつつ捕集される。
【００３８】
以上のように本実施例のナノファイバーの捕集装置１によれば、回転駆動され９０°毎に間欠的に回転・停止される捕集手段回転軸４に、ナノファイバーＦを捕集する平行に配置した捕集棒群３を９０°の等角度で４方向（捕集手段回転軸４の前後上下）に設けたことから、捕集要素３を９０°毎に回転・停止させ、４方向の平行捕集棒３１の各々を、ナノファイバー吐出装置２の吐出ノズル２Ａに臨む位置（捕集位置）に継続的に配置することができる。よって、捕集要素３によるナノファイバーＦの捕集効率を向上することが可能となり、ひいては生産効率を向上することができる。なお、捕集手段回転軸４の間欠的な回転・停止は、９０°毎の回転・停止制御に限らず、適宜配置した捕集棒群３の配置角度により間欠的に制御することとなる。
【００３９】
さらに、剥ぎ落し棒１２により平行に配置された平行捕集棒３１からナノファイバーＦがはぎ落される際には、非捕集位置において水平になるように配された捕集要素３の下面側にナノファイバーＦが付着されるよう捕集手段回転軸４が所定方向に回転（図２では反時計回り）されることから、剥ぎ落し棒１２により非捕集位置において平行に配置された捕集要素３からはぎ落とされたナノファイバーＦを、その下方に設けた回収容器１３に自動的に落下収容することが可能となる。よって、比較的層の厚いマット状のナノファイバーであっても効果良く自動で回収することが可能となり、生産効率を向上することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１  ナノファイバーの捕集装置
２  ナノファイバー吐出装置
２Ａ  吐出ノズル（吐出口）
３  捕集棒群（ナノファイバー捕集要素）
３０  ナノファイバー捕集手段
３１  平行捕集棒
４  捕集手段回転軸
５  剥ぎ落し手段回転軸
６  捕集手段駆動モータ
７  剥ぎ落し手段駆動モータ
８  制御手段
９  フレーム
１０  脱落防止部
１１  形状保持部材
１２  剥ぎ落し棒
１３  回収容器
Ｆ  ナノファイバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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