(57)【要約】 【課題】特徴のある輪郭に沿ってカットした後にぴったりと貼り合わせることを容易に行える印刷操作端末、及びプリントシステムを提供する。【解決手段】本発明の一態様による印刷操作端末は、表示部に第１カットラインを表示させる表示制御部と、第１カットラインの線対称画像を生成するための対称軸を設定し、対称軸に対して第１カットラインと線対称となる第２カットラインを生成する生成部と、第１カットライン及び第２カットラインを対称軸と関連付けて出力する出力部と、を備える。【選択図】図２
2019061573.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部に第１カットラインを表示させる表示制御部と、
前記第１カットラインの線対称画像を生成するための対称軸を設定し、前記対称軸に対して前記第１カットラインと線対称となる第２カットラインを生成する生成部と、
前記第１カットライン及び前記第２カットラインを前記対称軸と関連付けて出力する出力部と、
を備える印刷操作端末。
【請求項２】
前記表示制御部は、前記第１カットラインの内側に第１画像を表示させるとともに、前記第２カットラインの内側に第２画像を表示させ、
前記出力部は、前記第１カットライン及び前記第１画像と、前記第２カットライン及び前記第２画像とを、前記対称軸と関連付けて出力する、請求項１に記載の印刷操作端末。
【請求項３】
前記第１画像と前記第２画像とは、互いに関連のある画像である、請求項２に記載の印刷操作端末。
【請求項４】
前記第１画像と前記第２画像は、表裏の関係にある画像である、請求項３に記載の印刷操作端末。
【請求項５】
前記生成部は、前記第１カットラインおよび前記第２カットラインに沿ってカットされる印刷媒体の基準線に基づいて、前記対称軸を設定する、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の印刷操作端末。
【請求項６】
前記第１カットラインの複数の候補を記憶する記憶部と、
前記表示部に表示された前記複数の候補の中から一つを前記第１カットラインとして選択する選択部と、を更に備え、
前記表示制御部は、前記選択部にて選択された前記第１カットラインを前記表示部に表示させる、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の印刷操作端末。
【請求項７】
前記表示部に表示された前記第１カットラインと前記第２カットラインの線対称性を維持した状態で前記第１カットライン及び前記第２カットラインの変更を指示する指示部を更に備え、
前記生成部は、前記指示に基づき前記第１カットライン及び前記第２カットラインを変更する、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の印刷操作端末。
【請求項８】
前記指示は、前記第１カットライン及び前記第２カットラインのサイズ、位置、及び向きの内の少なくとも一つの指示を含む、請求項７に記載の印刷操作端末。
【請求項９】
前記指示部は、前記第１カットライン及び前記第２カットラインの変更を元に戻す指示を含む、請求項７又は８に記載の印刷操作端末。
【請求項１０】
前記第１カットラインの線対称画像を生成するための対称軸の情報として、前記第１カットライン上における対称軸の情報を入力する入力部を更に備える、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の印刷操作端末。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の印刷操作端末と、
前記印刷操作端末から出力された対象画像を印刷媒体にプリントするプリンタと、
前記印刷操作端末から出力されたカットラインに基づき、前記印刷媒体にプリントされた前記対象画像をトリミングするカッタと、
を備えるプリントシステム。
【請求項１２】
前記カッタは、前記対称軸に沿って破線状にカットする、請求項１１に記載のプリントシステム。
【請求項１３】
前記カッタは、前記対称軸の長さに応じて前記破線状にカットする間隔を変更する、請求項１２に記載のプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、印刷操作端末、及びプリントシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォンなどで撮像した画像データを印画紙にプリントし、プリントされた対象画像の周囲をカッタでカットするプリンタ装置が一般に知られている（特許文献１参照）。カットする形状を工夫することによって、意匠性を持たせることができる。また、最近では、両面印刷に対応したプリンタ装置も増えており、特徴のある輪郭にカットされた印画紙の両面に別々の画像を印刷する要求も増えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１１１８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、写真印刷用の印画紙は、コスト削減の観点もあり、片面側だけを印刷面としてコーティング処理されているのが大半であり、印画紙の両面側に同一の印刷品質で印刷を行うことはできない。印画紙の片面側の半分ずつに異なる画像を印刷して、印刷後に境界線で折り曲げて貼り合わせることで、表面側と裏面側の画像を相違させることも可能であるが、特徴のある輪郭にカットされた印画紙を折り曲げて、ぴったりと貼り合わせるのは事実上困難である。
【０００５】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、特徴のある輪郭に沿ってカットした後にぴったりと貼り合わせることを容易に行える印刷操作端末、及びプリントシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様による印刷操作端末は、
表示部に第１カットラインを表示させる表示制御部と、
前記第１カットラインの線対称画像を生成するための対称軸を設定し、前記対称軸に対して前記第１カットラインと線対称となる第２カットラインを生成する生成部と、
前記第１カットライン及び前記第２カットラインを前記対称軸と関連付けて出力する出力部と、
を備える。
【０００７】
前記第１カットラインに対応する第１画像と前記第２カットラインに対応する第２画像とを入力する画像入力部と、
前記第１画像と前記第２画像とを合成画像に合成する合成部と、を更に備えてもよく、
前記出力部は、前記カットラインと前記合成画像とを関連付けて出力してもよい。
【０００８】
前記表示制御部は、前記第１カットラインの内側に第１画像を表示させるとともに、前記第２カットラインの内側に第２画像を表示させてもよく、
前記出力部は、前記第１カットライン及び前記第１画像と、前記第２カットライン及び前記第２画像とを、前記対称軸と関連付けて出力してもよい。
【０００９】
前記第１画像と前記第２画像とは、互いに関連のある画像であってもよい。
【００１０】
前記第１画像と前記第２画像は、表裏の関係にある画像であってもよい。
【００１１】
前記入力部は、前記第１カットラインおよび前記第２カットラインに沿ってカットされる印刷媒体の基準線に基づいて、前記対称軸を設定してもよい。
【００１２】
前記第１カットラインの複数の候補を記憶する記憶部と、
前記表示部に表示された前記複数の候補の中から一つを前記第１カットラインとして選択する選択部と、を更に備えてもよく、
前記表示制御部は、前記選択部にて選択された前記第１カットラインを前記表示部に表示させてもよい。
【００１３】
前記表示部に表示された前記第１カットラインと前記第２カットラインの線対称性を維持した状態で前記第１カットライン及び前記第２カットラインの変更を指示する指示部を更に備えてもよく、
前記生成部は、前記指示に基づき前記第１カットライン及び前記第２カットラインを変更してもよい。
【００１４】
前記指示は、前記第１カットライン及び前記第２カットラインのサイズ、位置、及び向きの内の少なくとも一つの指示を含のでもよい。
【００１５】
指示部は、前記第１カットライン及び前記第２カットラインの変更を元に戻す指示を含のでもよい。
【００１６】
前記第１カットラインの線対称画像を生成するための対称軸の情報として、前記第１カットライン上における対称軸の情報を入力する入力部を更に備えてもよい。
【００１７】
本発明の他の一態様によるプリントシステムは、
本発明の一態様による印刷操作端末と、
前記印刷操作端末から出力された前記対象画像を印刷媒体にプリントするプリンタと、
前記印刷操作端末から出力された前記カットラインに基づき、前記印刷媒体にプリントされた前記対象画像をトリミングするカッタと、
を備える。
【００１８】
前記カッタは、前記対称軸に沿って破線状にカットしてもよい。
【００１９】
前記カッタは、前記対称軸の長さに応じて前記破線の間隔を変更してもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、同一外形を持つ２組の印刷物を張り合わせる際のずれを抑制可能な印刷操作端末、及びプリントシステムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】プリントシステムの全体の構成を示すブロック図。
【図２】印刷操作端末の詳細な構成を示すブロック図。
【図３】印刷操作端末のタッチパネル上の操作ウィンドウの一例を示す図。
【図４】形状の異なる複数の第１カットラインの例を示す図。
【図５】入力ウィンドウ内に表示される第１カットラインと第２カットラインを示す図。
【図６】カットラインに沿って切断された印刷物を折り曲げている様子を示す図。
【図７】対称性を維持して変更処理されたカットラインを示す図。
【図８】合成画像とカットラインとを関連付ける処理例のフローチャート。
【図９】カットラインを重ねた合成画像とカットラインとを関連付けるフローチャート。
【図１０】自動設定されたカットラインと合成された対象画像を示す図。
【図１１】開閉扉が開いたプリンタ装置の全体を示す図。
【図１２】プリンタ装置の開閉扉と排出ボックスを示す図。
【図１３】開閉扉が閉じたプリンタ装置の全体を示す図。
【図１４】プリンタ装置の排出ボックスを示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態に係るプリントシステム１０について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態は、本発明の実施形態の一例であって、本発明はこれらの実施形態に限定して解釈されるものではない。また、本実施形態で参照する図面において、同一部分又は同様な機能を有する部分には同一の符号又は類似の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する場合がある。また、図面の寸法比率は説明の都合上実際の比率とは異なる場合や、構成の一部が図面から省略される場合がある。
【００２３】
（第１実施形態）
まず、図１に基づき、本実施形態に係るプリントシステム１０の全体の構成を説明する。図１は、プリントシステム１０の全体の構成を示すブロック図である。この図１に示すように、このプリントシステム１０は、対称なカットラインに基づきカットを行った印画紙を出力するシステムであり、印刷操作端末１００と、プリンタ装置２００とを備えて構成されている。印刷操作端末１００は、例えば、タッチパネルを備えた卓上型の印刷操作端末である。この他、印刷操作端末１００は、スマートフォンやタブレット端末などでもよい。この印刷操作端末１００は、対称なカットラインを生成し、プリンタ装置２００に出力する。この印刷操作端末１００の詳細な構成は後述する。なお、本実施形態では、カットラインを外形ラインとよぶ場合がある。
【００２４】
プリンタ装置２００は、例えば複数のプリンタ１２、１３と、複数のカッタ１２ｂ、１３ｂとを備えて構成されている。これらの複数のプリンタ１２、１３は、並列処理を行い、処理を高速化する。複数のプリンタ１２、１３のそれぞれは、対象画像１００ａに基づく画像を印画紙にプリントする。複数のカッタ１２ｂ、１３ｂのそれぞれは、カットラインに基づき、印画紙に対するカットを行う。なお、プリンタ１２、１３と、カッタ１２ｂ、１３ｂは、複数でなくともよく、プリンタ装置２００は、一組のプリンタとカッタとを備えていればよい。このプリンタ装置２００の詳細な構成は後述する。
【００２５】
次に、図２及び図３に基づき、印刷操作端末１００の詳細な構成する。図２は、印刷操作端末１００の詳細な構成を示すブロック図であり、図３は、印刷操作端末１００の表示部の操作ウィンドウの一例を示す図である。この図２に示すように、印刷操作端末１００は、画像入力部１０２と、操作部１０４と、表示部（タッチパネル）１０６と、記憶部１０８と、制御部１１０と、画像処理部１１２と、出力部１１４とを備えて構成されている。
【００２６】
画像入力部１０２は、対象画像データを入力する。画像入力部１０２は、例えばスマートファン、デジタルカメラ、記録媒体などから無線通信又は有線通信により対象画像データを入力する。画像入力部１０２は、入力した対象画像データを記憶部１０８に記憶させる。
【００２７】
図２に示すように、操作部１０４は、表示部１０６へのタッチ操作に応じた操作信号を制御部１１０に出力する。この操作部１０４は、選択部１０４ａと、入力部１０４ｂと、指示部１０４ｃと、を備えて構成される。本実施形態では、表示部１０６の表示画面の中で、操作者がタッチ操作を行う領域をボタンと呼ぶこととし、画像を表示する領域を表示領域と呼ぶこととする。また、操作者によるタッチ操作が可能であるとともに、表示情報を切り替える領域をウィンドウと呼ぶこととする。ボタン、表示領域、及びウィンドウの少なくとも一部が重複していてもよい。さらにまた、カットラインに対する処理を編集処理と呼ぶ場合がある。この編集処理を行うための操作を編集操作とよび、編集操作には対象画像の変更操作、編集の終了操作などが含まれる。
【００２８】
図３に示すように、表示部１０６には、操作部１０４の操作に関するウィンドウとして、入力ウィンドウ１０４０Ｗと、選択ウィンドウ１０４２Ｗと、サイズ変更ボタン１０４４Ｗと、位置変更ボタン１０４６Ｗと、向き変更ボタン１０４８Ｗと、第１変更ボタン１０５０ａと、第２変更ボタン１０５０ｂと、第３変更ボタン１０５０ｃと、第４変更ボタン１０５０ｄと、第５変更ボタン１０５０ｅと、第６変更ボタン１０５０ｆと、が表示される。また、入力ウィンドウ１０４０Ｗ、及び選択ウィンドウ１０４２Ｗは画像の表示領域でもある。後述するように入力ウィンドウ１０４０Ｗは、カットラインを表示する。選択ウィンドウ１０４２Ｗは、形状の異なる複数のカットラインを表示する。カットラインは、対象画像をカットするラインであり、基準となる第１カットライン１０６ａと第１カットライン１０６ａと対称軸に対して線対称である第２カットラインとを有する。
【００２９】
選択部１０４ａ（図２）は、表示部１０６の選択ウィンドウ１０４２Ｗに表示された複数の第１カットラインの中から一つの第１カットライン１０６ａを選択する。
【００３０】
図４は、形状の異なる複数の第１カットライン１０６ａの例を示す図である。選択部１０４ａは、選択ウィンドウ１０４２Ｗに、形状の異なる複数の第１カットライン１０６ａを表示させている。選択ウィンドウ１０４２Ｗ内に示される矢印をタッチすると更に異なる第１カットライン１０６ａが表示される。
【００３１】
図２に示すように、入力部１０４ｂは、第１カットライン１０６ａ上の対称軸を指示入力する。より具体的には、入力部１０４ｂは、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内へ操作者が行ったタッチ操作の情報を取得し、対称軸の位置情報を含む信号を制御部１１０に出力する。例えば、入力部１０４ｂは、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内へ操作者が行ったタッチ操作の位置を示す位置座標の情報を含む信号を制御部１１０に出力する。なお、指示部１０４ｃの詳細は後述する。
【００３２】
図２に示すように、表示部１０６は、タッチパネルであり、上述したカットライン、対象画像、操作ウィンドウ１０４０Ｗ〜１０４２Ｗ、及び処理ボタン１０４４Ｗ〜１０４６Ｗ、１０５０ａ〜１０５０ｆなどを表示する。
【００３３】
記憶部１０８は、図４で示す形状の異なる複数の第１カットライン１０６ａのデータを記憶している。また、記憶部１０８は、画像入力部１０２にから入力された対象画像データを記憶している。記憶部１０８は、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスク等により実現される。
【００３４】
図２に示すように、制御部１１０は、例えば、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を有しており、プリントシステム１０全体を制御する。この制御部１１０は、表示制御部１１００と、生成部１１０２と、を有する。
【００３５】
表示制御部１１００は、表示部１０６の入力ウィンドウ１０４０Ｗ内に対象画像をカットする第１カットライン１０６ａを表示させる。より具体的には、選択部１０４ａにより第１カットライン１０６ａが選択されると、表示部１０６の入力ウィンドウ１０４０Ｗ内に対第１カットライン１０６ａを表示させる。
【００３６】
また、図２に示すよう表示制御部１１００は、表示部１０６の入力ウィンドウ１０４０Ｗ（図３）に対象画像を表示させる。より具体的には、画像入力部１０２により入力された第１カットライン１０６ａに対応する第１画像と第２カットラインに対応する第２画像とを入力ウィンドウ１０４０Ｗに表示させる。例えば、表示制御部１１００は、第１カットライン１０６ａの内側に第１画像を表示させるとともに、第２カットライン１０６ｂ（図５）の内側に第２画像を表示させる。ここで、１画像と第２画像とは、互いに関連のある画像であり、例えば第１画像と第２画像は、表裏の関係にある画像である。
【００３７】
生成部１１０２は、対称軸に対して第１カットライン１０６ａと線対称となる第２カットラインを生成する。図５は、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内に表示される第１カットライン１０６ａと第２カットライン１０６ｂとを示す図である。この図５に示すように、生成部１１０２は、入力部１０４ｂから入力された対称軸の情報を含む信号に基づき、例えば第１カットライン１０６ａ上に対称軸を設定し、対称軸に対して第１カットライン１０６ａと線対称となる第２カットライン１０６ｂを生成する。
【００３８】
図６は、第１カットライン１０６ａと第２カットライン１０６ｂに沿って切断された印刷物を折り曲げている様子を示す図である。この図６に示すように、第１カットライン１０６ａと第２カットライン１０６ｂに沿って切断された印刷物は、対称軸に対して折り曲げると、ずれなく重ねることが可能である。
【００３９】
画像処理部１１２は、画像入力部から入力された対象画像に画像処理を施す。例えば、プリンタ１２、１３により印画紙にプリントするための画像処理を対象画像に施す。また、画像処理部１１２は、合成部１１２０を有する。合成部１１２０は、画像入力部１０２により入力された第１カットライン１０６ａに対応する第１画像と第２カットライン１０６ｂに対応する第２画像とを合成する。例えば、合成部１１２０は、第１カットライン１０６ａを基準として第１画像を配置し、第２カットライン１０６ｂを基準として第２画像を配置し、第１画像と第２画像とを合成画像として合成する。
【００４０】
出力部１１４は、第１カットライン及び第２カットラインを対称軸と関連付けてプリンタ装置２００に出力する。また、出力部１１４は、合成部１１２０により合成された合成画像と生成部１１０２により生成されたカットラインとを関連付けてプリンタ装置２００に出力してもよい。さらにまた、出力部１１４は、操作部１０４の操作によりカットラインが変更された場合には、合成画像と変更されたカットラインとを関連付けてプリンタ装置２００に出力する。
【００４１】
また、出力部１１４は、カットラインの情報に加え対称軸の位置情報及び前記対称軸に沿って破線状にカットを行う際の破線の間隔の情報を付加してもよい。例えば、出力部１１４は、生成部１１０２から第１カットライン１０６ａ、第２カットライン１０６ｂ、及び対称軸の情報を取得する。そして、出力部１１４は、第１カットライン１０６ａと対称軸が接する範囲の長さに応じて、破線の間隔を変更する。より具体的には、対称軸が接する範囲が長くなるにしたがい、破線の間隔を長くする。これにより、カットラインに沿って切断された印刷物の折り曲げやすさを調整可能となる。
【００４２】
次に、指示部１０４ｃの詳細な構成を説明する。図７は、変更処理された第１カットライン１０６ａと第２カットライン１０６ｂとを示す図である。図７に示すように、指示部１０４ｃは、第１カットライン１０６ａと第２カットライン１０６ｂの対称性を維持した状態でカットラインの変更を指示する。より詳細には、この指示部１０４ｃは、サイズ変更部１０４４と、位置変更部１０４６と、向き変更部１０４８と、処理変更部１０５０とを有する。すなわち、第１カットライン１０６ａの大きさ、位置、向きのいずれかが変更されると、第１カットライン１０６ａと第２カットライン１０６ｂの対称性を維持した状態で第２カットライン１０６ｂの大きさ、位置、向きのいずれかが変更される。
【００４３】
サイズ変更部１０４４は、設定されたカットラインのサイズを生成部１１０２に変更させる。より具体的には、サイズ変更部１０４４は、サイズ変更ボタン１０４４Ｗへ操作者がタッチした後のタッチ操作の方向及び位置の情報を含む変更信号を生成部１１０２に出力する。これにより、第１カットライン１０６ａのサイズを生成部１１０２に変更させる。例えば、画面上の右上方向にタッチ操作が行われると、第１カットライン１０６ａを拡大させ、画面上の左下方向にタッチ操作が行われると、カットラインを縮小させる。
【００４４】
位置変更部１０４６は、設定された第１カットライン１０６ａの位置を生成部１１０２に変更させる。より具体的には、位置変更部１０４６は、位置変更ボタン１０４６Ｗへ操作者がタッチした後のタッチ操作の方向及び位置の情報を含む変更信号を生成部１１０２に出力する。例えば、画面上の右方向にタッチ操作が行われると、第１カットライン１０６ａを右方向に移動させ、画面上の左方向にタッチ操作が行われると、第１カットライン１０６ａを左方向に移動させる。
【００４５】
向き変更部１０４８は、設定された第１カットライン１０６ａの向きを生成部１１０２に変更させる。より具体的には、向き変更部１０４８は、向き変更ボタン１０４８Ｗへ操作者がタッチした後のタッチ操作の方向及び位置の情報を含む変更信号を生成部１１０２に出力する。これにより、第１カットライン１０６ａの向きを生成部１１０２に変更させる。例えば、時計回りにタッチ操作が行われると、第１カットライン１０６ａを時計回りに回転させる。なお、反時計回りにタッチ操作行い、カットラインを反時計回りに回転させてもよい。このように、サイズ変更ボタン１０４４Ｗ、位置変更ボタン１０４６Ｗ、及び向き変更ボタン１０４８Ｗに対するタッチ操作により対称性を維持した状態でカットラインの大きさ、位置、向きなどが変更される。
【００４６】
処理変更部１０５０は、タッチパネルへのタッチ操作の位置に応じた処理信号を制御部１１０に出力する。より具体的には、第１変更ボタン１０５０ａ、第２変更ボタン１０５０ｂ、第３変更ボタン１０５０ｃ、第４変更ボタン１０５０ｄ、第５変更ボタン１０５０ｅ、及び第６変更ボタン１０５０ｆの内のタッチ操作が行われたウィンドウに応じた処理信号を制御部１１０に出力する。第１変更ボタン１０５０ａがタッチされると、その対象画像の印刷に関する注文処理をキャンセルすることを示す第１処理信号が制御部１１０に出力され、第２変更ボタン１０５０ｂがタッチされると、そのカットラインを決定したことを示す第２処理信号が制御部１１０に出力され、第３変更ボタン１０５０ｃがタッチされると、処理を一つ前に戻すことを示す第３処理信号が制御部１１０に出力され、第４変更ボタン１０５０ｄがタッチされると、全ての処理を元に戻すことを示す第４処理信号が制御部１１０に出力され、第５変更ボタン１０５０ｅがタッチされると、対象画像を変更することを示す第５処理信号が制御部１１０に出力され、第６変更ボタン１０５０ｆがタッチされると、対象画像とカットラインの設定変更に関する編集処理を終了することを示す第６処理信号が制御部１１０に出力される。このように、タッチパネル上の第１変更ボタン１０５０ａ、第２変更ボタン１０５０ｂ、第３変更ボタン１０５０ｃ、第４変更ボタン１０５０ｄ、第５変更ボタン１０５０ｅ、及び第６変更ボタン１０５０ｆに対するタッチ操作により対象画像１００ａとカットラインに対する変更処理が行われる。
【００４７】
図８は、合成画像とカットライン（外形ライン）とを関連付ける処理例のフローチャートである。この図８に示すように、選択部１０４ａは、選択ウィンドウ１０４２Ｗ（図３）に、形状の異なる複数の第１カットライン（第１外形ライン）１０６ａを表示させる（ステップＳ１００）。
【００４８】
次に、操作者が選択ウィンドウ１０４２Ｗに表示された複数の第１カットラインの中から一つの第１カットライン１０６ａを選択すると、表示制御部１１００は、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内に第１カットライン１０６ａを表示させる（ステップＳ１０２）。
【００４９】
次に、操作者は、タッチ操作により、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内に対称軸を指示操作すると、生成部１１０２は、入力部１０４ｂから入力された操作者が行った対称軸の情報を含む信号に基づき、第１カットライン１０６ａ上に対称軸を設定する（ステップＳ１０４）。続いて、生成部１１０２は、対称軸に対して第１カットライン１０６ａと線対称となる第２カットライン（第２外形ライン）１０６ｂを生成する（ステップＳ１０６）。
【００５０】
そして、出力部１１４は、合成画像と、対称軸と、生成されたカットラインとを関連付けプリンタ装置２００に出力し（ステップＳ１０６）、処理を終了する。このように、タッチ操作により、入力ウィンドウ１０４０Ｗ内に対称軸を指示操作すると、対称軸に対して第１カットライン１０６ａと線対称となる第２カットライン１０６ｂが生成される。
【００５１】
以上説明したように、本実施形態に係るプリントシステム１０によれば、特徴のある輪郭を持つ第１カットラインと、この第１カットラインに線対称な第２カットラインとを、線対称軸とともに簡易な手順で生成してプリンタ１２側に出力するため、プリンタ１２側では、第１カットラインと第２カットラインを印画紙に印刷できるとともに、第１カットラインと第２カットラインに沿って印画紙をカットすることができる。カットされた印画紙には、線対称軸が印刷されているため、線対称軸を折り目として折り曲げると、第１カットラインに沿った輪郭と、第２カットラインに沿った輪郭とをぴったりと重ね合わせることができる。このように、本実施形態によれば、特徴的な輪郭を持つ線対称な印刷物を線対称軸とともに印刷できるため、この印刷物をずれなく半分に折り曲げて輪郭をぴったりと合わせることができる。
【００５２】
本実施形態によれば、操作者は第１カットラインの形状、サイズ及び位置だけを設定すればよく、第２カットラインと線対称軸は自動的に設定可能なため、操作者の手間を省くことができる。
（第２実施形態）
【００５３】
第２の実施形態は、対称画像とカットラインを重ねた合成画像を生成し、表と裏が別画像の線対称画像を簡易に生成するものである。第２実施形態に係るプリントシステム１０の構成は、第１実施形態と同等であるので説明を省略する。
【００５４】
図９は、対称画像とカットラインを重ねた合成画像とカットライン（外形ライン）とを関連付ける処理例のフローチャートである。ここでは、印画紙に基準線、例えば破線状のカットラインが予め設定さており、基準線を対称軸として自動設定する場合について説明する。図８と同等の処理には、同一の番号を付し説明を省略する。
【００５５】
図１０は、自動設定された対称軸に対して生成されたカットラインと、カットラインと合成された対象画像とを示す図である。左側の図が自動設定された対称軸に対して生成されたカットラインを示し、右側の図がカットラインと合成された対象画像を示している。
【００５６】
この図９に示すように、入力部１０４ｂは、プリンタ装置２００から印画紙及び基準線の情報を取得し、基準線を対称軸として生成部１１０２に出力する。生成部１１０２は、基準線の情報が入力されると、基準線を対称軸に設定する。（ステップＳ２００）。これにより、図１０の左側に示すように、カットラインが自動的に生成される（ステップＳ１０６）。
【００５７】
次に、合成部１１２０は、画像入力部１０２により入力された第１カットライン１０６ａに対応する第１画像１０６ｃと第２カットライン１０６ｂに対応する第２画像１０６ｄとを記憶部１０８から取得する（ステップＳ２０２）。
【００５８】
次に、合成部１１２０は、第１画像１０６ｃを第１カットライン１０６ａ内に合成し、第２画像を第２カットライン１０６ｂ内に合成し、カットライン外の領域の色を無色又は一色とする（ステップＳ２０４）。これにより、図１０の右側に示すように、印画紙の基準線に対して線対称となるカットラインと合成された対象画像が生成される。
【００５９】
このように、生成部１１０２は、プリンタ装置２００から取得された印画紙及び基準線の情報を用いて自動的に対称軸を設定し、カットラインを生成する。また、合成部１１２０が、第１画像１０６ｃを第１カットライン１０６ａ内に合成し、第２画像を第２カットライン１０６ｂ内に合成し、カットライン外の領域の色を無色又は一色とするので、プリンタ装置２００内での印刷処理でカットライン外の領域の印刷処理が不要となり、印刷を効率化できる。
【００６０】
次に、図１１乃至図１４に基づいて、プリンタ装置２００の詳細な構成例を説明する。図１１乃至図１４は本実施形態に係るプリンタ装置２００の構成を示す図であって、このうち図１１は開閉扉が開いたプリンタ装置の全体を示す図、図１２はプリンタ装置の開閉扉と排出ボックスを示す図、図１３は開閉扉が閉じたプリンタ装置の全体を示す図、図１４はプリンタ装置の排出ボックスを示す側面図である。
【００６１】
図１１に示すように、プリンタ装置２００は開口された開口面１１ａを有する主ボックス１１と、主ボックス１１に第１ヒンジ部１６を介して回動自在に設けられ開口面１１ａを開閉自在に覆う開閉扉１５と、主ボックス１１内に上下方向に配置された上方プリンタ（上方側のプリンタ）１２および下方プリンタ（下方側のプリンタ）１３とを備えている。また主ボックス１１のうち下方プリンタ１３の下方部分には、予備のプリンタを載置するための空きスペース１４が設けられている。
【００６２】
また主ボックス１１上には、上方プリンタ１２および下方プリンタ１３を駆動制御する印刷操作端末１００が設置されており、さらに上方プリンタ１２および下方プリンタ１３は各々、開口面１１ａ側を向く排出口１２ａ、１３ａを有している。また上方プリンタ１２および下方プリンタ１３は、図１４に示すように、各々排出口１２ａ、１３ａの内側近傍に設けられたカッタ１２ｂ、１３ｂを有している。
【００６３】
すなわち上方プリンタ１２および下方プリンタ１３は、合成画像を印刷してまず帯状印刷物１Ａを作製し、次にこの帯状印刷物１Ａをカッタ１２ｂ、１３ｂにより切断して上方へ突出する、すなわち後述する案内板２２ａ、２３ａから離れる方向へ突出するカール状の印画紙（単に印刷物ともいう）を作製するものであり、上方プリンタ１２および下方プリンタ１３により作製されたカール状の印画紙は、各々の排出口１２ａ、１３ａから排出される。この際に、カッタ１２ｂ、１３ｂは、カットラインに沿ったカットを行う。
【００６４】
本明細書において、「上方」および「下方」とは図１１のようにプリンタ装置を床面Ｆ上に設置した場合における「上方」および「下方」のことをいう。
【００６５】
また、図１１に示すように、開閉扉１５の裏面に、上方プリンタ１２の排出口１２ａおよび下方プリンタ１３の排出口１３ａに各々連通する排出路２８を形成する排出ボックス２０が設けられている。また、図１２に示すように、排出ボックス２０は開閉扉１５の裏面に、第２ヒンジ部１７を介して回動自在に設けられている。さらに開閉扉１５はアクリル製の窓１５ａを有し、この窓１５ａを通して外方から開口２０ａを介して排出ボックス２０内部を観察できる。また開閉扉１５を開き、かつ排出ボックス２０を開閉扉１５に対して回動させて開いた場合、排出ボックス２０内に開閉扉１５側の開口２０ａから作業者が手を挿入することができる。
【００６６】
次に図１４により、排出ボックス２０内の構造を詳述する。この図１４に示すように、上方プリンタ１２および下方プリンタ１３は主ボックス１１内に内蔵されているが、図１４において便宜上主ボックス１１は除かれている。上方プリンタ１２の排出口１２ａと、下方プリンタ１３の排出口１３ａは、排出ボックス２０の排出路２８に連通している。
【００６７】
また排出ボックス２０の排出路２８内下方には、上方プリンタ１２および下方プリンタ１３の各々の排出口１２ａ、１３ａから排出される印画紙を集積するスタッカ２１が設けられている。
【００６８】
さらに排出ボックス２０の排出路２８は、上方プリンタ１２の排出口１２ａからスタッカ２１までの上方プリンタ用排出路２８ａと、下方プリンタ１３の排出口１３ａからスタッカ２１までの下方プリンタ用排出路２８ｂとを有している。この場合、上方プリンタ用排出路２８ａは、排出ボックス２０内に設けられた案内板２２ａにより形成されている。
また下方プリンタ用排出路２８ｂは、排出ボックス２０内に設けられた案内板２３ａにより形成されている。
【００６９】
すなわち、図１４に示すように、上方プリンタ１２の排出口１２ａから排出される印画紙はその印刷面を上方に向けて排出され、案内板２２ａを経て、反転板２４に到る。そして、印画紙はこの反転板２４により反転され、印画紙は印刷面を下方に向けてスタッカ２１上に集積される。
【００７０】
また図１４に示すように、下方プリンタ１３の排出口１３ａから排出される印画紙は、その印刷面を上方に向けて排出され、案内板２３ａにより反転される。印画紙はこのようにして印刷面を下方に向けてスタッカ２１上に集積される。
【００７１】
ところで、排出ボックス２０、案内板２２ａ、２３ａ、および反転板２４は、いずれもステンレス鋼等の錆びにくい金属からなっている。とりわけ案内板２２ａ、２３ａ、反転板２４は、印画紙の傷付き防止の観点および印画紙の引掛かり防止の観点からステンレス鋼板と、このステンレス鋼板上に貼付されたフッ素系シートとからなっている。
【００７２】
このように排出ボックス２０内を上方プリンタ用排出路２８ａと、下方プリンタ用排出路２８ｂとに区画して設けることにより、上方プリンタ１２からの印画紙と下方プリンタ１３からの印画紙とが混じり合って印画紙にジャムが生じることを未然に防止することができる。
【００７３】
また、排出ボックス２０の排出路２８内下方には単一のスタッカ２１が設けられているが、このように単一のスタッカ２１を設けることにより、上方プリンタ１２用のスタッカと下方プリンタ１３用のスタッカを複数設ける場合に比較して、作業者は単一のスタッカ２１から印画紙を取出せば良いので、印画紙の取出し忘れを確実に防止することができる。
【００７４】
以上説明したように、本実施形態に係るプリントシステム１０によれば、特徴のある輪郭を持つ第１カットライン内の第１画像と、第１カットラインに線対称な第２カットライン内の第２画像とを、線対称軸とともに簡易な手順で生成してプリンタ１２側に出力するため、プリンタ１２側では、第１画像と第２画像を印画紙に印刷できるとともに、第１カットラインと第２カットラインに沿って印画紙をカットすることができる。カットされた印画紙には、線対称軸が印刷されているため、線対称軸を折り目として折り曲げると、第１カットラインに沿った輪郭と、第２カットラインに沿った輪郭とをぴったりと重ね合わせることができるとともに、表面側と裏面側の一方には第１画像が印刷され、他方には第２画像が印刷された印刷物を手軽に作製できる。例えば、本実施形態によれば、キーホルダ等の任意の形状の透明ケースに収納される印刷物を簡易な手順で作製できる。
また、本実施形態によれば、印刷範囲を第１カットライン及び第２カットラインの内部だけに設定できるため、第１カットライン及び第２カットラインの外側部分の印刷を防止でき、トナーやインキを節約できる。
【００７５】
上述した実施形態で説明した印刷操作端末１００及びプリントシステム１０の少なくとも一部は、ハードウェアで構成してもよいし、ソフトウェアで構成してもよい。ソフトウェアで構成する場合には、印刷操作端末１００及びプリントシステム１０の少なくとも一部の機能を実現するプログラムをフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に収納し、コンピュータに読み込ませて実行させてもよい。記録媒体は、磁気ディスクや光ディスク等の着脱可能なものに限定されず、ハードディスク装置やメモリなどの固定型の記録媒体でもよい。
【００７６】
また、印刷操作端末１００及びプリントシステム１０の少なくとも一部の機能を実現するプログラムを、インターネット等の通信回線（無線通信も含む）を介して頒布してもよい。さらに、同プログラムを暗号化したり、変調をかけたり、圧縮した状態で、インターネット等の有線回線や無線回線を介して、あるいは記録媒体に収納して頒布してもよい。
【００７７】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施することが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形例は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７８】
１０：プリントシステム、１２：プリンタ、１２ｂ：カッタ、１３：プリンタ、１３ｂ：カッタ、１００：印刷操作端末、１０４：操作部、１０４ａ：選択部、１０４ｂ：入力部、１０６：表示部、１０８：記憶部、１１４：出力部、２００：プリンタ装置、１０４０：入力部、１０４２：選択部、１１００：表示制御部、１１０２：生成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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