(57)【要約】      （修正有）【課題】他方面にハミ出さないように第２の光学フィルムシートを予め貼り合わされた液晶パネルの一方面に、液晶パネルの長辺の一辺側に形成された端子部に被さらないように、かつ、長辺の一辺側を除く他辺側からはハミ出すように第１の光学フィルムシートを貼り合わせる表示装置の製造方法。【解決手段】第１の光学フィルムシートが粘着剤層によって連続ウェブのキャリアフィルム上に連続的に支持された状態で構成された連続ウェブの第１の光学フィルム積層体が繰り出され、第１の光学フィルムシートは、連続ウェブのキャリアフィルムから粘着剤層と共に剥離され、第１の貼付位置に送られ、第１の貼付位置に搬送される液晶パネルの他方面からハミ出さないように第２の光学フィルムシートを貼り合わせた状態で構成された液晶パネルの一方面に、１辺側の端子部に被さらないように、かつ、長辺の１辺側を除く他辺側からはみ出すように貼り合わされる。【選択図】図５
2019061211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長辺の一辺側に端子部を形成した長方形の液晶パネルの一方面に対して、
ｃ≦ａ＋ｄ−ｂ・・・・(1)、かつ、
ｙ＝ｂ＋ｄ−ａ＞０・・(2)
但し、
ａ：短辺を先端に搬送される液晶パネルの長辺の一端から搬送方向の液晶パネル中心線までの距離  または  短辺を先端に搬送されるときの液晶パネルの短辺幅の１／２の長さ、
ｂ：短辺を先端に送られるときの第１の光学フィルムシートの長辺の一端から送り方向の第１の光学フィルムシート中心線までの距離  または  短辺を先端に送られるときの第１の光学フィルムシートの幅の１／２の長さ、
ｃ：液晶パネルの長辺の一辺側に形成される端子部の搬送方向に対する幅間隔
ｄ：液晶パネルの端子部に第１の光学フィルムシートが被されない貼付位置にするときの第１の光学フィルムシート中心線からの乖離量、および、
ｙ：液晶パネルの長辺の他辺側からハミ出す第１の光学フィルムシートのハミ出し量、
からなる関係式で示される第１の関連位置情報に基づいて、
前記第１の光学フィルムシートが粘着剤層によって連続ウェブのキャリアフィルム上に連続的に支持された状態で構成された連続ウェブの第１の光学フィルム積層体が繰り出され、前記第１の光学フィルムシートは、連続ウェブの前記キャリアフィルムから前記粘着剤層と共に剥離されて第１の貼付位置に送られ、前記第１の貼付位置に搬送される前記液晶パネルの他方面からハミ出さないように第２の光学フィルムシートを貼り合わせた状態で構成された前記液晶パネルの一方面に、前記液晶パネルの長辺の一辺側に形成された前記端子部に被さらないように、かつ、前記液晶パネルの長辺の１辺側を除く他辺側からはみ出すように貼り合わされる光学的表示装置の積層体を製造することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記液晶パネルの一方面に対して、さらに、
Φ＝ａ＋ｄ−ｂ−ｃ≦５ｍｍ・・・(3)
但し、Φ：前記第１の光学フィルムシートが前記端子部に被されないように前記液晶パネルに貼り合わされるときの前記第１の光学フィルムシートと前記端子部との隙間、
の関係式で表される第２の関連位置情報に基づいて、
前記第１の光学フィルムシートが粘着剤層によって連続ウェブのキャリアフィルム上に連続的に支持された状態で構成された連続ウェブの第１の光学フィルム積層体が繰り出され、前記第１の光学フィルムシートは、連続ウェブの前記キャリアフィルムから前記粘着剤層と共に剥離されて第１の貼付位置に送られ、前記第１の貼付位置に搬送される前記液晶パネルの他方面からハミ出さないように第２の光学フィルムシートを貼り合わせた状態で構成された前記液晶パネルの一方面に、前記液晶パネルの長辺の一辺側に形成された前記端子部に被さらないように、かつ、前記液晶パネルの長辺の１辺側を除く他辺側からはみ出すように貼り合わされる光学的表示装置の積層体を製造することを特徴とする請求項１に記載の方法である。
【請求項３】
前記液晶パネルの他方面の幅または長さに対応した幅または長さを有する第２の光学フィルムシートが粘着剤層によって連続ウェブのキャリアフィルム上に連続的支持された状態で構成された連続ウェブの第２の光学フィルム積層体が繰り出され、前記第２の光学フィルムシートは、連続ウェブの前記キャリアフィルムから粘着剤層と共に剥離され、第２の貼付位置に送られ、前記第２の貼付位置に搬送される前記液晶パネルの他方面からハミ出さないように、予め貼り合わされることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の方法。
【請求項４】
前記液晶パネルの一方面に貼り合わされる前記第１の光学フィルムシートと他方面に貼り合わされる前記第２の光学フィルムシートは共に、偏光フィルムで形成されており、それらは、前記液晶パネルの両面に、吸収軸が互いにクロスニコルの関係になるように貼り合わされることを特徴とする請求項１から３２のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記液晶パネルの一方面は視認側になるＣＦ側の面であり、前記液晶パネルの他方面は非視認側になるＴＦＴ側の面であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記液晶パネルは、一方面側の部材と他方面側の部材とから構成されており、前記他方面側の部材は、長辺の一辺側に前記一方面側の部材の対応する長辺から突出する突出部を含み、前記突出部の前記一方面側に端子部が形成されることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学的表示装置の積層体を製造する方法に関する。より具体的には、本発明は、長方形の液晶パネルの両面に、吸収軸がクロスニコルの関係になるように、偏光フィルムを含む光学フィルムシートを積層することによって光学的表示装置の積層体を製造する方法であって、液晶パネルの他方面に液晶パネルの幅または長さに対応した幅または長さを有する偏光フィルムを含む光学フィルムシートが予め積層された液晶パネルの一方面に、偏光フィルムを含む光学フィルムシートを液晶パネルの長辺の一辺側を除く他辺側からハミ出すように積層した積層体を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光学的表示装置の製造現場において、ロール・トゥ・パネル（ＲＴＰ）方式の製造方法が採用されている（例えば、特許文献１）。ＲＴＰ方式においては、通常、以下のようにして光学的表示装置が製造される。まず、所定幅を有する光学フィルム積層体がロールから繰り出される。光学フィルム積層体は、キャリアフィルムと、キャリアフィルムの一方の面に形成された粘着剤層と、粘着剤層を介してキャリアフィルム上に支持された偏光フィルムを含む光学フィルムから構成されている。光学フィルムは、単層のものであっても複層のものであってもよい。繰り出された光学フィルム積層体には、通常、幅方向に連続的に切込線が入れられることにより、隣接する切込線の間に偏光フィルムを含む光学フィルムシートが形成される。
【０００３】
キャリアフィルム上に連続的に支持された偏光フィルムを含む光学フィルムシートは、貼合位置の近くに配置された剥離手段によってキャリアフィルムから粘着剤層と共に剥離され、貼合位置に送られる。剥離手段においては、光学フィルム積層体のキャリアフィルム側が、貼合位置に対向する頂部を有する略楔型の剥離手段の頂部に巻きかけられる。光学フィルムシートは、剥離手段に巻きかけられたキャリアフィルムを、貼合位置に向かう光学フィルムの搬送方向とは概ね反対方向に折り返しながら搬送することにより、キャリアフィルムから粘着剤層と共に剥離される。貼合位置に到達した光学フィルムシートは、一対の貼合ローラを有する貼合手段によって、搬送路に沿って別途貼合位置に搬送されたパネルの対応する貼合面と貼り合わされる。それが液晶パネルの場合には、液晶パネルの両面に、偏光フィルムを含む光学フィルムシートを、吸収軸がクロスニコルの関係になるように、順次積層した光学的表示装置の積層体が製造される。
【０００４】
一方、近年、光学的表示装置においては、小型化、薄型化及び軽量化が一層進み、それに伴い、液晶表示領域を囲む枠部分の狭小化すなわち狭額縁化のみならず無額縁化が要請されている。こうした要請に応えるための方法として、例えば、特許文献２に記載されているように、最初に液晶パネルより大きな光学フィルムシートを液晶パネルの一方面に貼り合わせ、液晶パネルの一方面の端部からはみ出した光学フィルムシートの余剰部分を液晶パネルの端部に沿って切り離し、それにより、一方面に光学フィルムシートが貼り合わされた液晶パネルを形成する。次に、一方面に光学フィルムシートが貼り合わされた液晶パネルは、他方面に液晶パネルより大きな光学フィルムシートを貼り合わせ、液晶パネルの他方面の端部からはみ出した光学フィルムシートの余剰部分を液晶パネルの端部に沿って切り離し、それにより、液晶表示領域を狭額縁化する光学的表示装置の積層体製造技術が提案されている。
【０００５】
特許文献２においては、余剰部分を切り離す工程は一連の製造装置内で行われる。具体的には、製造装置内で液晶パネルの両面に順次貼り合わされる光学フィルムシートの余剰部分は、その度毎に、液晶パネルの両面の４辺の全てからはみ出した状態で積層され、製造装置からの成果品として得られる光学的表示装置は、液晶パネルの両面から４辺の全ての余剰部分が液晶パネルの両面の端部に沿って切り離され、光学フィルムシートが貼合面に対応する大きさとなった積層体である。
【０００６】
また特許文献３または特許文献４においては、液晶パネルの一方面にのみ光学フィルムシートをはみ出して貼り合わせ、液晶パネルの他方面には光学フィルムシートをはみ出さないで貼り合わす生産システムが提案されている。これらは、液晶パネルの一方面にのみはみ出して貼り合わされた余剰部分は、特許文献２の場合と同様に、一連の生産システムの切り離す工程によって行われる。
【０００７】
具体的には、液晶パネルの一方面に貼り合わされる光学フィルムシートの余剰部分は、液晶パネルの４辺の全てからはみ出した状態で積層されており、生産システムから成果品として得られる光学的表示装置は、液晶パネルの一方面に貼り合わされる光学フィルムシートの余剰部分が液晶パネルの端部に沿って切り離される一方、液晶パネルの他方面に貼り合わされる光学フィルムシートは、はみ出さないで貼り合わされているので、液晶パネルの両面の光学フィルムシートの各々は、液晶パネルの貼合面に対応する大きさであり、特許文献２の場合と同様の積層体になる。
【０００８】
光学的表示装置の積層体は、液晶パネルの両面に積層される光学フィルムシートの偏光フィルムの吸収軸がクロスニコルの関係になるように、基準線（アライメントマーク）に沿って貼り合せるのは、光学的表示装置の光のシャッター機能のためである。光学フィルムシートの偏光フィルムはまた、表示領域を含み、液晶パネル内部のブラックマトリックス上またはブラックマトリックスを超える領域の大きさを有する。
【０００９】
光学的表示装置の積層体構造は、図４の概略図から明らかなように、少なくとも液晶の両面にカラーフィルタを介在させたガラス基板を含む液晶パネルの一方面５１の視認側になるＣＦ側の部材と、配光膜及び透明電極を介在させたガラス基板を含む液晶パネルの他方面５２の非視認側になるＴＦＴ側の部材からなる。通常、液晶パネルの他方面５２の長辺のうちの1辺は、透明電極を内蔵させた端子部５０を、液晶パネルの一方面の対応する1辺より突出させた突出部の一方面側に設けた構造になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第４３７７９６４号公報
【特許文献２】特開２０１４−２２８５６３号公報
【特許文献３】特開２０１３−１３７５３８号公報
【特許文献４】特開２０１４−２２４９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
光学的表示装置の無額縁化は、ＲＴＰ方式の製造方法において、液晶パネルの端部から光学フィルムシートをはみ出させた状態で液晶パネルと光学フィルムシートとを貼り合わせた後に光学フィルムシートが端部からはみ出した余剰部分を液晶パネルの端部に沿って切り離すことによって、達成される。しかしながら、特許文献２から４に提案されているように、一連の製造ライン中で液晶パネルの端部からはみ出して貼り合わせた後に周縁の余剰部分を切り離す場合に、余剰部分を全て精密に切り離すのに時間を要するため、生産性が著しく低下する。
【００１２】
そこで、パネルメーカのように液晶パネルの製造工程を有する顧客によっては、どのように周縁の余剰部分を切り離すのか、具体的には、液晶パネルの端部に沿って切り離すのか、数ミリのはみ出し代を設けて切り離すのかなどの自由度を求め、周縁の余剰部分の切り離し加工は、顧客自らが別工程で行いたいという要望がある。そうした要望に対応し、液晶パネルの一方面の視認側に対して光学フィルムシートをはみ出して大きく貼り合わせた液晶パネルの周縁の余剰部分を切り離すことなく、光学フィルムの余剰部分を残して光学的表示装置の積層体を提供することが求められている。
【００１３】
ところが、ＲＴＰ方式において、一連の製造ライン中で液晶パネルの周縁の余剰部分を切り離すことなく光学フィルムシートの余剰部分を残して積層体を提供しようとすると、液晶パネルと光学フィルムシートとを、液晶パネルの両面の４辺からはみ出させた状態で液晶パネルと光学フィルムとを貼り合わせた後には、偏光フィルムを含む光学フィルムシートであるときに、偏光フィルムの吸収軸がクロスニコルの関係になるため、液晶パネルの表示領域の基準点となるアライメントマークを確認することが困難になる。そのため、液晶パネルと偏光フィルムを含む光学フィルムシートの位置合わせが難しくなる。
【００１４】
特許文献２から４に記載されているＲＴＰ方式の製造装置および製造方法は全て、製造工程中または生産システム中において、液晶パネルからはみ出して貼り合わされて光学フィルムシートの余剰部分の全てを切り離し、そこから製造された製品として得られる光学的表示装置は、説明するまでもなく、光学フィルムシートのはみ出し部分のない積層体からなるものであり、上記した顧客の要望に対応させた積層体にするものではない。
【００１５】
また特許文献３および４に開示された実施形態は、いずれも、液晶パネルの非視認側になるＴＦＴ側に４辺からはみ出して光学フィルムシートを貼り合わせた後に視認側になるＣＦ側に光学フィルムシートをはみ出させないで貼り合わせる構成のものしか開示されていない。特許文献３および４においては、液晶パネルの非視認側になるＴＦＴ側に光学フィルムシートをはみ出させないで貼り合わせた後に、液晶パネルの視認側になるＣＦ側に光学フィルムシートをはみ出して貼り合わせる構成の積層体は開示されていない。しかもそれは、上記した顧客の要望に対応する光学的表示装置の積層体ではない。
【００１６】
さらなる技術的課題は、たとえ液晶パネルの視認側になるＣＦ側に光学フィルムシートをはみ出させ、その余剰部分が光学的表示装置の積層体の４辺全てであるときは、顧客自らが別工程で周縁の余剰部分の切り離し加工を行い際に、液晶パネルの非視認側の対応する1辺より突出させた突出部の視認側に設けた透明電極を内蔵させた端子部５０を傷つける危険を拭い去ることもできない。本発明は、こうした技術的課題にも挑戦して実現させたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記の課題は、液晶パネルの非視認側になるＴＦＴ側の面に液晶パネルの幅または長さに対応した幅または長さを有する光学フィルムシートが貼り合わされた液晶パネルの視認側になるＣＦ側の面に、光学フィルムシートが液晶パネルの長辺の一辺側の端子部に被さらないように、かつ、液晶パネルの長辺の一辺側を除く他辺側からハミ出すように貼り合わすことによって、解決することができる。
【００１８】
このような光学的表示装置の積層体であれば、液晶パネルからはみ出して積層された光学フィルムシートの余剰部を切り離す工程は、光学的表示装置の積層体を製造する方法とは別に適宜実施することができるので、生産性は大幅に向上する。
【００１９】
また、本発明の方法によると、液晶パネルの非視認側になるＴＦＴ側の面の光学フィルムシートと視認側になるＣＦ側の面の光学フィルムシートとが共に偏光フィルムから構成されているので、それらが重なる箇所でのみクロスニコルの関係になる。
【００２０】
したがって、非視認側になるＴＦＴ側の面の光学フィルムシートの外周においては視認側になるＣＦ側の面の光学フィルムシートを透過して液晶パネルのアライメントマークや液晶パネルのエッジなどを容易に読み取ることもできるので、余剰部分の正確な切り離し工程を実現することができる。
【００２１】
さらに、光学的表示装置を組み立てたときに視認側になるＣＦ側の面に、光学フィルムシートを液晶パネルの長辺の一辺側を除く他辺側からハミ出すように積層することになるので、視認側を無額縁化することも可能になる。
【００２２】
本発明は、例えば図３に示される第１の貼合装置１００を用い、光学的表示装置の積層体６を製造する方法を提供する。
図１に示されるように、ここで、本発明を実現する装置１の全体を概略説明する。装置１は、上流工程から第２の貼合装置２００の位置合わせ手段８１に吸着固定された液晶パネル５が搬送路３０に沿って搬送されてくる本発明の前処理工程を行う第２の貼合装置２００と、前処理工程を終えた液晶パネル５の他方面５２に予め第２の光学フィルムシート２０が貼り合わされ（図２）、反転旋回部３００で反転旋回された液晶パネル５が搬送路３０に沿って搬送され、その行程中に位置合わせ手段８０に吸着固定されて搬送される液晶パネル５の一方面５１に第１の光学フィルムシート１０が貼り合され（図２）、光学的表示装置の積層体６を製造する第１の貼合装置１００と、からなる。それは、図３の拡大された模式図に示される。また製造された積層体６はさらに、検査工程などの下流工程に送られる。
【００２３】
本発明は、図２に示される長辺の一辺側に端子部５０が形成された長方形の液晶パネル５の一方面５１に、図３に示されるように、第１の光学フィルムシート１０が粘着剤層によって連続ウェブの第１のキャリアフィルム２に連続的に支持された状態で構成された連続ウェブの第１の光学フィルム積層体がロールＲ１から繰り出され、第１の光学フィルムシート１０は、剥離手段６０を介してロールＲ２に巻き取られる連続ウェブの第１のキャリアフィルム２から粘着剤層と共に剥離され、第１の貼付位置１０１に送られる。そこで、剥離された第１の光学フィルムシート１０は、第１の貼付位置１０１に別途搬送路３０に沿って搬送される液晶パネル５の他方面５２からハミ出さないように第２の光学フィルムシート２０を予め貼り合わせた状態で構成された液晶パネル５の一方面５１に、液晶パネル５の長辺の一辺側に形成された端子部５０に被さらないように、かつ、液晶パネル５の長辺の一辺側を除く他辺側からはハミ出すように貼り合わされる。
本発明は、それにより光学的表示装置の積層体６を製造する方法である。
【００２４】
なお、第１の貼付位置１０１に別途搬送路に沿って搬送される液晶パネル５の他方面５２からハミ出さないように第２の光学フィルムシート２０を予め貼り合わせた状態で構成された液晶パネル５は、図１に示される第２の貼合装置２００において、以下の方法に基づいて前処理される。それは、液晶パネル５の他方面５２の幅または長さに対応した幅または長さを有する第２の光学フィルムシート２０が第２のキャリアフィルム３の上に粘着剤層を介して連続的支持された状態で構成された連続ウェブの第２の光学フィルム積層体をロールＲ３から繰り出し、第２の光学フィルムシート２０を、剥離手段６１を介してロールＲ４に巻き取ることによって連続ウェブの第２のキャリアフィルム３から粘着剤層と共に剥離し、第２の貼付位置２０１に送り、第２の貼付位置２０１に搬送路３０に沿って別途搬送される液晶パネル５の他方面５２に該他方面５２からハミ出すことがないように予め貼り合わせる工程からなる。
【００２５】
本発明の一態様は、図４の説明図に示されるように、長辺の一辺側に端子部５０を形成した長方形の液晶パネル５の一方面５１に対して、
ｃ≦ａ＋ｄ−ｂ・・・・(1)、かつ、
ｙ＝ｂ＋ｄ−ａ＞０・・(2)、
但し、
ａ：短辺を先端に搬送される液晶パネル５の長辺の一端から搬送方向の液晶パネル５の中心線５００までの距離かまたは短辺を先端に搬送されるときの液晶パネル５の短辺幅の１／２の長さ、
ｂ：短辺を先端に送られるときの第１の光学フィルムシート１０の長辺の一端から送り方向の第１の光学フィルムシート１０の中心線６００までの距離かまたは短辺を先端に送られるときの第１の光学フィルムシート１０の幅の１／２の長さ、
ｃ：液晶パネル５の長辺の一辺側に形成される端子部５０の搬送方向に対する幅間隔、
ｄ：液晶パネル５の端子部５０に第１の光学フィルムシート１０が被されない貼付位置１００にするときの第１の光学フィルムシート１０の中心線６００からの乖離量、および、
ｙ：液晶パネル５の長辺の他辺側からハミ出す第１の光学フィルムシート１０のハミ出し量、
からなる関係式で示される第１の関連位置情報５５に基づいて、
第１の光学フィルムシート１０が粘着剤層によって連続ウェブのキャリアフィルム２に連続的に支持された状態で構成された連続ウェブの第１の光学フィルム積層体がロールＲ１から繰り出され、第１の光学フィルムシート１０は、連続ウェブのキャリアフィルム２から粘着剤層と共に剥離され、第１の貼付位置１０１に送られ、第１の貼付位置１０１に搬送される液晶パネル５の他方面５２からハミ出さないように第２の光学フィルムシートを貼り合わせた状態で構成された液晶パネル５の一方面５１に、長辺の一辺側に形成された端子部５０に被さらないように、かつ、長辺の１辺側を除く他辺側からはみ出すように貼り付けて光学的表示装置の積層体を製造する方法である。
【００２６】
本発明の一実施態様として、それはさらに、図４の説明図に示される液晶パネル５の一方面５１に対して、
Φ＝ａ＋ｄ−ｂ−ｃ≦５ｍｍ・・・(3)
但し、Φ：第１の光学フィルムシート１０が端子部５０に被されないように液晶パネル５に貼り合わされるときの第１の光学フィルムシート１０と端子部５０との隙間、
の関係式で表される第２の関連位置情報５６に基づいて、
第１の光学フィルムシート１０が粘着剤層によって連続ウェブのキャリアフィルム２に連続的に支持された状態で構成された連続ウェブの第１の光学フィルム積層体がロールＲ１から繰り出され、第１の光学フィルムシート１０は、連続ウェブのキャリアフィルム２から粘着剤層と共に剥離されて第１の貼付位置１０１に送られ、第１の貼付位置１０１に搬送される液晶パネル５の他方面５２からハミ出さないように第２の光学フィルムシートを貼り合わせた状態で構成された液晶パネル５の一方面５１に、長辺の一辺側に形成された端子部５０に被さらないように、かつ、長辺の１辺側を除く他辺側からはみ出すように貼り付けて光学的表示装置の積層体を製造する方法を含む。
【００２７】
本発明の一実施態様として、それはまた、液晶パネル５の他方面５２の幅または長さに対応した幅または長さを有する第２の光学フィルムシート２０が第２のキャリアフィルム３の上に粘着剤層を介して連続的支持された状態で構成された連続ウェブの第２の光学フィルム積層体をロールＲ３から繰り出し、それにより、第２の光学フィルムシート２０を、連続ウェブの第２のキャリアフィルム３から粘着剤層と共に剥離し、第２の貼付位置２０１に送り、第２の貼付位置２０１に搬送路３０に沿って別途搬送される液晶パネル５の他方面５２に、該他方面５２からハミ出すことがないように、予め貼り合わせておくことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の液晶パネルの他方面に第２の光学フィルムシートをはみ出さないように貼り合わせる前処理工程を含む第２の貼合装置と、液晶パネルの他方面からハミ出さないように第２の光学フィルムシート２０を貼り合わせた状態で構成された液晶パネルの一方面に、第１の光学フィルムシートが液晶パネルの端子部に被さらないように、かつ、液晶パネルの長辺の一辺側を除く他辺側からハミ出すように貼り合わせる本工程を含む第１の貼合装置と、からなる本発明の光学的表示装置の積層体を製造する方法に用いる装置全体を側面からみた模式図である。
【図２】本発明の光学的表示装置の積層体を構成する液晶パネルの構造を表す模式図である。
【図３】図１の第１の貼合装置の拡大模式図である。
【図４】本発明の光学的表示装置の積層体を製造する方法を実現する液晶パネルの中心線と第１の光学フィルムシートの中心線との関係を示す説明図である。
【図５】本発明の光学的表示装置の積層体を製造する方法を実現する一実施態様を表す工程図の模式図である。
【図６】図５の工程図を表すフロー図である。
【図７】液晶パネルの一方面と、該一方面が位置合わせされたときの第１の光学フィルムシートとのズレ量δと、第１の光学フィルムシートの液晶パネルの長辺の一辺側を除く他辺側からのハミ出し量ｙとを表す説明図である。
【図８】液晶パネルの一方面に位置合わせされる第１の光学フィルムシートが液晶パネルの端子部に被さらないように、かつ、液晶パネルの長辺の一辺側を除く他辺側からハミ出すように貼り合わされた状態を表す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明は、その一態様として、工程は一部重複するが図５の工程（ａ）〜（ｇ）に示され、それに対応する図６のフロー図（i）〜（viii）の動作に示される。それは、例えば、
工程（ａ）〜（ｅ）を含む液晶パネル５の中心線５００を液晶パネル５の搬送路３０の中心線６００に一致するように調整する位置調整工程Ａと、
工程（ｅ）を含む第１の光学フィルムシート１０の位置検出工程Ｂと、
工程（ｆ）および（ｇ）を含む、液晶パネル５の中心線５００と第１の光学フィルム積層体がロールＲ１から繰り出される第１のキャリアフィルム２に支持された第１の光学フィルムシート１０の中心線７００との位置調整後に、液晶パネル５の一方面５１に、第１の光学フィルムシート１０を貼り合せる第１の貼合工程Ｃと、
を含むことができる。
【００３０】
工程（ａ）〜（ｅ）を含む位置調整工程Ａは、液晶パネル５が第１の貼付位置１０１に搬送路３０の中心線６００からズレた状態で搬送されてくることが想定される。工程（ｂ）および（ｃ）はフロー図（i）の動作に対応しており、ズレた状態で搬送されてくる液晶パネル５を一旦停止し、例えば、図３に示される位置調整手段７０を作動し、液晶パネルの周りから押し付けて液晶パネル５の中心線５００を搬送路３０の中心線６００に一致する仮基準位置αに位置修正するように調整する。
【００３１】
工程（ｄ）は同じく（ii）の動作に対応しており、ここで、位置調整手段７０の動作を解除し、位置調整された液晶パネル５は、例えば、図３に示される位置合わせ手段８０によって吸着固定される。図５において、仮基準位置αは液晶パネル５の中心線５００を搬送路３０の中心線６００に一致させた修正位置である。
【００３２】
工程（ｅ）は同じく（iii）の動作に対応しており、図３に示されるパネル検出手段１５０が液晶パネル５のアライメントマークなどの基準点５３を読取り、パネル検出手段１５０に予め設定された第１基準情報５４と対比させ、仮基準位置αの液晶パネル５を基準位置βに再調整する。工程（ｅ）はまた、同じく（iv）の動作にも対応しており、基準位置βに再調整された液晶パネル５を関連させ、図３に示される第１の貼付位置１０１において、図４に示される位置合わせするように、例えばシート検出手段９０により第１の光学フィルムシート１０の位置が検出される。
【００３３】
それに関連させる工程（ｅ）からなる位置検出工程Ｂはさらに、おなじく（v）および（vi）の動作に、すなわち制御装置５５０の動作に、対応しており、図７の説明図に示されるように、（v）の動作は、シート検出手段９０によって検出された第１の光学フィルムシート１０の位置と基準位置βに再調整された液晶パネル５の位置とのズレ量δを演算し、（vi）の動作は、図８の説明図に示されたように、ズレ量δに液晶パネル５の長辺の一辺側の端子部５０に被さらないように、かつ、液晶パネル５の長辺の一辺側を除く他辺側からハミ出すように調整した第１の光学フィルムシート１０の調整量ｙ１を加算し、第１関連位置情報５５を算出する。
【００３４】
本発明の図５の工程（ａ）〜（ｅ）を実施する位置、具体的には、工程（ｂ）および（ｃ）の仮基準位置αと工程（ｄ）および（ｅ）の基準位置βとは、図３に示されるように、パネル検出手段１５０が設置された左端位置に対応する。
上流側から工程（ａ）に搬送路３０の中心線６００からズレ量δだけズレた状態で搬送されてきた液晶パネル５に対して、最初にフロー図（i）に示された動作として、位置調整手段７０によってズレ量δを修正し、仮基準位置αにする位置調整が行われる。
【００３５】
仮基準位置αに位置調整された液晶パネル５は、次のように基準位置βに位置付けられる。工程（ｄ）および（ｅ）の位置で、同じく（ii）の動作として、液晶パネル５は位置合わせ手段８０によって吸着固定される。同じく（iii）の動作として、パネル検出手段１５０の内に予め設定された第１基準情報５４に突き合わせることによって吸着固定された状態の液晶パネル５を基準位置βに精緻な再調整がなされる。同じく（iv）の動作として、シート検出手段９０によって第１の光学フィルムシート１０が検出される。同じく（v）および（vi）の動作として、検出された第１の光学フィルムシート１０の位置に基準位置βに再調整された液晶パネル５を、図４に示されるように、位置合わせする位置情報が、制御装置５５０において、第１の関連位置情報５５として算出される。
【００３６】
これに関連付ける工程（ｆ）および（ｇ）を含む貼合工程Ｃは、フロー図（vii）および（viii）に示された動作に対応しており、工程（ｆ）に対応する（vii）の動作はどの位置で実施されるかは、適宜選択される。例えば、それは基準位置βで行うことができる。それはまた第１の貼付位置１０１で行うこともできる。あるいは、それはこれら両位置の間に位置する貼付調整位置γで行うことも可能である。工程（ｆ）は、ここでは、貼付調整位置γにおいて実施されることを想定する。そうすると、工程（ｆ）は、最初にフロー図（vii）に示された動作として、基準位置βに再調整された液晶パネル５を貼付調整位置γに搬送する。次に、液晶パネル５は、貼付調整位置γにおいて、制御装置５５０によって算出された第１の関連位置情報５５に基づき、液晶パネル５の中心線５００を第１の光学フィルムシート１０の中心線７００から、該中心線７００からの調整量ｙ１だけ平行移動するように、第１の光学フィルムシート１０に対して貼付調整される。さらに、このように貼付調整された液晶パネル５は第１の貼付位置１０１に搬送される。
【００３７】
最終工程（ｇ）は、同じく（viii）の動作として、第１の貼付位置１０１において、図３に示されるように、貼付調整された液晶パネル５に対して、第１のキャリアフィルム２から剥離された第１の光学フィルムシート１０は、液晶パネル５の長辺の一方側に形成された端子部５０に被さらないように、かつ、液晶パネル５の長辺の一辺側を除く他辺側からハミ出すように、貼り合わされる。
【００３８】
工程（ｆ）は、フロー図（vii）に示された動作として、第１の関連位置情報５５に基づいて第１の光学フィルムシート１０に対して液晶パネル５を貼付調整することであり、それをどこで行うことができるかは、既に指摘したように、基準位置βで予め行うことも、また第１の貼付位置１０１で行うこともできる。したがって、工程（ａ）〜（ｇ）で構成された光学的表示装置の積層体６を製造する方法においては、液晶パネル５を、貼付調整位置γを経由させることなく、基準位置βで、または、第１の貼付位置１０１で第１の関連位置情報５５による液晶パネル５の調整と同時に貼り付けることもできることはいうまでもない。
【００３９】
ところで、液晶パネル５と第１の光学フィルムシート１０との相対的関係は
ｃ≦ａ＋ｄ−ｂ・・・・(1)、かつ、
ｙ＝ｂ＋ｄ−ａ＞０・・(2)、
で表される。これが制御装置５５０において算出される第１の関連位置情報５５である。
このときのａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｙの各々は、以下のように定義される。
ａ：短辺を先端に搬送される液晶パネル５の長辺の一端から搬送方向の液晶パネル５の中心線５００までの距離かまたは短辺を先端に搬送されるときの液晶パネル５の短辺幅の１／２の長さ、
ｂ：短辺を先端に送られるときの第１の光学フィルムシート１０の長辺の一端から送り方向の第１の光学フィルムシート１０の中心線６００までの距離かまたは短辺を先端に送られるときの第１の光学フィルムシート１０の幅の１／２の長さ、
ｃ：液晶パネル５の長辺の一辺側に形成される端子部５０の搬送方向に対する幅間隔、
ｄ：液晶パネル５の端子部５０に第１の光学フィルムシート１０が被されない貼付位置１００にするときの第１の光学フィルムシート１０の中心線６００からの乖離量、
ｙ：液晶パネル５の長辺の他辺側からハミ出す第１の光学フィルムシート１０のハミ出し量である。
【００４０】
さらにまた、制御装置５５０において算出される第２の関連位置情報５６は、
図４の説明図に示されるように、液晶パネル５の一方面５１と第１の光学フィルムシート１０との関係が
Φ＝ａ＋ｄ−ｂ−ｃ≦５ｍｍ・・・(3)
の関係式で表される。この隙間Φは、第１の光学フィルムシート１０が端子部５０に被されないように液晶パネル５に貼り合わされるときに、若干余裕を持たせた貼り合わせを可能とするためのものである。ところが端子部５０の幅ｃが（ａ＋ｄ−ｂ）に対し小さすぎると、この隙間Φが大きくなり過ぎて製品として実施できなくなるので、より好ましくはｃ≦３．５ｍｍである。
【００４１】
したがって、第１の光学フィルムシート１０の幅２ｂと液晶パネル５の幅２ａが同じであるときは、端子部５０の幅は、液晶パネル５の第１の光学フィルムシート１０の中心線６００からの乖離量ｄに等しいことになる。なお、図４に示されるように、第１の光学フィルムシート１０の幅２ｂが液晶パネル５の幅２ａより大きめである場合には、図８に示されるように、調整しないときにもハミ出し量ｙ０の状態であり、それに端子部５０に被さらないように調整する調整量ｙ１を加算させた状態で、第１の光学フィルムシートの全ハミ出し量ｙが確定されることになる。逆に第１の光学フィルムシート１０の幅２ｂを液晶パネル５の幅２ａより狭くすることはできるが、その限界は、乖離量ｄすなわち調整量ｙ１がｄ（ｙ１）＝０になると、液晶パネル５の一方面５１に、長辺の１辺側を除く他辺側からはみ出すように貼り付けて光学的表示装置の積層体を製造することはできないことにある。その場合においても、乖離量ｄがｄ＞０であることが条件になる。
【００４２】
本発明に用いられる液晶パネル５は、図２の模式図から明らかなように、液晶パネル５の視認側になる一方面５１と非視認側になる他方面５２には、第１の光学フィルムシート１０および第２の光学フィルムシート２０を構成する偏光フィルムが光学補償フィルム等を介し、吸収軸がクロスニコルの関係になるように貼り合わされる。
【００４３】
本発明により製造される光学的表示装置の積層体６は、液晶パネル５のＴＦＴ側の他方面５２から第２の光学フィルムシート２０をハミ出さないように予め貼り合わせた状態で構成された液晶パネル５の一方面５１に、すなわちＣＦ側に、第１の光学フィルムシート１０を、ＴＦＴ側の突出部５２０の一方面側５２１に設けた端子部５０に被さらないように、かつ、液晶パネル５の長辺の一辺側を除く他辺側から、好ましくは端子部５０の幅ｙだけハミ出すように、貼り合わされている。したがって、液晶パネルの一方面５１に、その一辺側を除く他辺側からハミ出すように貼り合わされた第１の光学フィルムシート１０の領域外は、通常、透けた領域になる。
【００４４】
このように製造された光学的表示装置の積層体６であれば、第１の光学フィルムシート１０は、液晶パネル５に形成された端子部５０に被さらないように貼り合わされるので、光学フィルムシートが液晶パネル５の端子部５０に被さるように貼り合わされる従来型の積層体と比べ、端子部５０に被さった第１の光学フィルムシートの余剰部分を切断除去する必要もなく、またそのことによって端子部５０を傷つける心配もない。
【００４５】
本発明は、その態様において光学的表示装置の積層体６を製造する方法を提供する。その一実施態様においては、図１の第２の貼合装置２００に示されるように、本方法を実施する装置１の上流側の前処理工程において、液晶パネル５の他方面５２の幅または長さに対応した幅または長さを有する第２の光学フィルムシート２０が第２のキャリアフィルム３に粘着剤層を介して連続的支持された状態の連続ウェブの第２の光学フィルム積層体のロールＲ３が繰り出される。その時に第２の光学フィルムシート２０は、連続ウェブの第２のキャリアフィルム３から粘着剤層と共に剥離され、第２の貼付位置２０１に送られる。そこで、第２の位置合わせ手段８１によって吸着固定された液晶パネル５が第２の貼付位置２０１に搬送され、液晶パネル５の他方面５２に、第２の光学フィルムシート２０を他方面５２からハミ出さないように、予め貼り合わせる。
【００４６】
その一実施態様においてはまた、液晶パネル５の他方面５２に第２の光学フィルムシート２０が予め貼り合わされた液晶パネル５は、図１に示されるように、第２の位置合わせ手段８１によって吸着固定された状態で、第２の貼付位置２０１まで搬送され、そこで、第２の位置合わせ手段８１の吸着固定が解除される。その後液晶パネル５は、長辺を先端面にして反転旋回部３００まで搬送路３０上を搬送される。次に、液晶パネル５は、反転旋回工程おいて、図示されない旋回手段によって、９０度旋回され、同じく図示されない反転手段によって反転された状態で、液晶パネル５の短辺を先端面にして、搬送路３０に沿って第１の貼合装置１００に搬送される。本方法を実施する工程によって製造された積層体６は、検査工程など下流工程へと搬送される。
【００４７】
その一実施態様の第１の貼合装置１００において、前処理工程で第２の光学フィルムシート２０が既に液晶パネルの他方面５２に貼り合わされた液晶パネル５の一方面５１の幅より大きい幅を有する連続ウェブの第１の光学フィルム積層体のロールＲ１が繰り出される。第１の光学フィルム積層体は、第１の光学フィルムシート１０が粘着剤層によって連続ウェブの第１のキャリアフィルム２の上に連続的に支持された状態で構成されている。そのときに、剥離手段６０を介しロールＲ２によって巻き取られる連続ウェブの第１のキャリアフィルム２から粘着剤層と共に剥離される第１の光学フィルムシート１０は、第１の貼付位置１０１に送られる。そこで、第１の光学フィルムシート１０は、第１の貼付位置１０１に搬送される液晶パネル５の一方面５１に、図２および図４に示されるように、液晶パネル５の長辺の一辺側に形成された端子部５０に被さらないように、かつ、液晶パネル５の長辺の一辺側を除く他辺側からハミ出すように貼り合わされる。そのことにより、液晶パネルの両面に貼り合わされる第１の光学フィルムシート１０および第２の光学フィルムシート２０は共に、偏光フィルムで形成されているので、吸収軸が互いにクロスニコルの関係になる。
なお、本発明において第１の光学フィルム積層体は、液晶パネルの一方面の幅と同じ、またはより小さくてもよい、第１の光学フィルム積層体の幅が液晶パネル５の一方面５１の幅と同じ場合には、図９に示される調整量ｙ１はハミ出し量ｙと同じであり、第１の光学フィルム積層体の幅が液晶パネル５の一方面５１の幅より小さい場合には、調整量ｙ１はハミ出し量ｙより大きくなる。
【符号の説明】
【００４８】
Ｒ１：第１の光学フィルム積層体の繰出ロール
Ｒ２：第１のキャリアフィルムの巻取ロール
Ｒ３：第２の光学フィルム積層体の繰出ロール
Ｒ４：第２のキャリアフィルムの巻取ロール
１０：第１の光学フィルムシート
２：第１のキャリアフィルム
２０：第２の光学フィルムシート
３：第２のキャリアフィルム
５：液晶パネル
６：光学表示装置の積層体
５０：液晶パネルの端子部
５１：液晶パネルの一方面（ＣＦ側）
５２：液晶パネルの他方面（ＴＦＴ側）
５３：液晶パネル５のアライメントマークなどの基準点
５４：パネル検出手段に予め設定された基準情報
５５：第１の関連位置情報
５６：第２の関連位置情報
δ：基準情報に含まれる液晶パネルと第１の光学フィルムシートとの中心線同士のズレ量（ズレ角）
ｙ：液晶パネルの長辺の一辺側に形成された端子部に被さらないように、かつ、液晶パネルの長辺の一辺側を除く他辺側からハミ出すように調整した第１の光学フィルムシート１０の調整量ｙ１に、調整しなくとも液晶パネルからハミ出す第１の光学フィルムシートのハミ出し量ｙ０を加算したハミ出し量
１：ＲＴＰ装置
３０：搬送路
１００：ＲＴＰ装置を構成する第１の貼合装置
α：仮基準位置
β：基準位置
γ：貼付調整位置
１０１：第１の貼付位置
６０：第１光学フィルムシートの剥離手段
７０：液晶パネルの位置調整手段
８０：液晶パネルの位置合わせ手段
９０：シート検出手段
１５０：パネル検出手段
２００：ＲＴＰ装置を構成する第２の貼合装置
２０１：第２の貼付位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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