(57)【要約】【課題】後面衝突時、乗員の体格によらず、胸部の沈み込みを抑制し、頸部に係る負担が低減された乗物用シートの提供。【解決手段】車両用シートＳは、シートバックＳ２を備えた乗物用シートＳであって、シートバックシートバックＳ２は、シートバックフレーム１と、前記シートバックフレーム１に載置されたクッションパッド２と、を有し、クッションパッド２は前記シートバックフレーム１に取り付けられた架設部材１７に支持されており、前記クッションパッド２には乗員に後退移動荷重が作用したときに乗員の胸部に作用する反力を低下させるための撓みやすい部分２２が形成されており、該撓みやすい部分２２は、前記撓みやすい部分２２の周囲よりも撓み易く構成されており、前記撓みやすい部分２２と対向する位置に乗員の胸部の沈み込みを抑制するための胸部支持部材３を備え、該胸部支持部材３の下端が前記架設部材１７の上端よりも上方に設けられている。【選択図】図４
2019034642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックを備えた乗物用シートであって、
前記シートバックは、
シートバックフレームと、
前記シートバックフレームに載置されたクッションパッドと、を有し、
前記クッションパッドは前記シートバックフレームに取り付けられた支持部材に支持されており、
前記クッションパッドには乗員に後退移動荷重が作用したときに乗員の胸部に作用する反力を低下させるための反力低下部が形成されており、
該反力低下部は、前記反力低下部の周囲よりも撓み易く構成されており、
前記反力低下部と対向する位置に乗員の胸部の沈み込みを抑制するための沈み込み抑制部材を備え、
該沈み込み抑制部材の下端が前記支持部材の上端よりも上方に設けられていることを特徴とする乗物用シート。
【請求項２】
前記シートバックは、前記クッションパッドを被覆する表皮と、
前記表皮を前記クッションパッドに取り付けるための表皮取付部材であって、前記乗物用シートの幅方向に延在する表皮取付部材と、を有し、
前記沈み込み抑制部材の下端が前記表皮取付部材よりも上方に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の乗物用シート。
【請求項３】
前記シートバックフレームは、前記乗物用シートの幅方向に離間して配設された一対のサイドフレームと、
該サイドフレームの上端部を連結する上部フレームと、を備え、
前記沈み込み抑制部材は、前記乗物用シートの幅方向における端部が前記サイドフレームに取り付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の乗物用シート。
【請求項４】
前記シートバックは、乗員の胸部を側方から支持するための側部支持部材を有し、
該側部支持部材は、前記乗物用シートの幅方向において前記サイドフレームと前記クッションパッドの間に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の乗物用シート。
【請求項５】
前記沈み込み抑制部材が前記側部支持部材と一体化されていることを特徴とする請求項４に記載の乗物用シート。
【請求項６】
前記上部フレームはヘッドレストピラーをガイドするためのピラー支持部を備え、
該ピラー支持部と前記沈み込み抑制部材が一体化されていることを特徴とする請求項３乃至５の何れか一項に記載の乗物用シート。
【請求項７】
前記反力低下部は、前記クッションパッドにおいて前記乗物用シートの上下方向に沿って延在するように形成された吊りこみ部よりも前記乗物用シートの幅方向において内側に設けられていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の乗物用シート。
【請求項８】
前記沈み込み抑制部材は前記乗物用シートの上下方向における前記反力低下部の長さよりも長く延出していることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の乗物用シート。
【請求項９】
前記クッションパッドにおける前記反力低下部の後方の位置に、凹部が配置されていることを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載の乗物用シート。
【請求項１０】
前記クッションパッドにおける前記反力低下部の後方の位置に、前記クッションパッドを構成する材質と密度又は硬度の少なくとも一方が異なる材質が配置されていることを特徴とする請求項１乃至９の何れか一項に記載の乗物用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗物用シートに係り、特に衝突などの衝撃発生時に乗員の頸部を保護することが可能な乗物用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両における後方からの衝突時に、乗員の頸部を衝撃から保護し、鞭打ち症を抑制するためのアクティブヘッドレストを備えた車両用シートがあった（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−６７２４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
後面衝突時（後突時）、乗員に後退移動荷重が作用した際、乗員の頭部がヘッドレストで位置規制された状態で、胸部がシートバックに沈み込むと、頸部と胸部の位相差（前後方向のずれ）が発生し、鞭打ち症になってしまうことがある。特に、体格が小さい乗員は、体格の大きい乗員よりも、シートバックへの体の沈み込みが生じやすいため、鞭打ち症になる可能性がより高かった。
【０００５】
従来、鞭打ち症の発生を抑制するために、乗員の頭部を適切に支持することが試みられてきたが、本発明では、後突時に乗員の頭部と胸部の双方を適切に拘束することが望ましいことに着目をした。そして、頸部にかかる負担を低減するためには、頭部を支持した状態で胸部の沈み込みを阻止することが重要であることに着目をした。
【０００６】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、後面衝突時、乗員の体格によらず、胸部の沈み込みを抑制し、頸部に係る負担が低減された乗物用シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題は、本発明の乗物用シートによれば、シートバックを備えた乗物用シートであって、前記シートバックは、シートバックフレームと、前記シートバックフレームに載置されたクッションパッドと、を有し、前記クッションパッドは前記シートバックフレームに取り付けられた支持部材に支持されており、前記クッションパッドには乗員に後退移動荷重が作用したときに乗員の胸部に作用する反力を低下させるための反力低下部が形成されており、該反力低下部は、前記反力低下部の周囲よりも撓み易く構成されており、前記反力低下部と対向する位置に乗員の胸部の沈み込みを抑制するための沈み込み抑制部材を備え、該沈み込み抑制部材の下端が前記支持部材の上端よりも上方に設けられていることにより解決される。
【０００８】
上記のように構成された本発明の乗物用シートでは、後突時など、乗員に後退移動荷重が作用したときに、適切な位置に設けられた沈み込み抑制部材によって、乗員の胸部の沈み込みが抑制されるため、頸部に係る負担を低減することが可能となる。また、クッションパッドに反力低下部が設けられていることから、沈み込み抑制部材を設けたとしても、乗員の胸部、特に体格の小さな乗員の胸部に生じる反力を低下させることが可能となる。
【０００９】
また、上記の構成において、前記シートバックは、前記クッションパッドを被覆する表皮と、前記表皮を前記クッションパッドに取り付けるための表皮取付部材であって、前記乗物用シートの幅方向に延在する表皮取付部材と、を有し、前記沈み込み抑制部材の下端が前記表皮取付部材よりも上方に設けられているとよい。
上記の構成では、沈み込み抑制部材がシートバックにおいて適切な高さ位置に配置されることになるため、後突時など、乗員に後退移動荷重が作用したときに、乗員の胸部の沈み込みを適切に抑制することが可能となる。
【００１０】
また、上記の構成において、前記シートバックフレームは、前記乗物用シートの幅方向に離間して配設された一対のサイドフレームと、該サイドフレームの上端部を連結する上部フレームと、を備え、前記沈み込み抑制部材は、前記乗物用シートの幅方向における端部が前記サイドフレームに取り付けられているとよい。
上記の構成では、沈み込み抑制部材の両端部がシートバックフレームに取り付けられているため、乗員の胸部が沈み込んだ時に、その後退移動荷重を受け止めることが可能であり、乗員の胸部の沈み込みを確実に抑制することが可能となる。
【００１１】
また、上記の構成において、前記シートバックは、乗員の胸部を側方から支持するための側部支持部材を有し、該側部支持部材は、前記乗物用シートの幅方向において前記サイドフレームと前記クッションパッドの間に配置されているとよい。
上記の構成では、体格の大きな乗員に後退移動荷重が作用したときに、該乗員の胸部の沈み込みを側方から阻止することで、後退移動荷重を分散させることが可能であり、体格の大きな乗員であっても胸部の沈み込みを抑制することが可能となる。
【００１２】
また、上記の構成において、前記沈み込み抑制部材が前記側部支持部材と一体化されているとよい。
上記の構成では、一体化された沈み込み抑制部材及び側部支持部材により、乗員の胸部の沈み込みを後方（背面）及び側方（側面）から阻止することが可能となるため、後退移動荷重を適切に分散させることが可能であるとともに、別途側部支持部材を取り付ける必要がなく作業性が向上する。
【００１３】
また、上記の構成において、前記上部フレームはヘッドレストピラーをガイドするためのピラー支持部を備え、該ピラー支持部と前記沈み込み抑制部材が一体化されているとよい。
上記の構成では、沈み込み抑制部材がピラー支持部と一体化しており、沈み込み抑制部材がシートバックフレームに安定して取り付けられることになるため、乗員の胸部が沈み込んだ時に、その後退移動荷重をしっかりと受け止めることが可能となる。
【００１４】
また、上記の構成において、前記反力低下部は、前記クッションパッドにおいて前記乗物用シートの上下方向に沿って延在するように形成された吊りこみ部よりも前記乗物用シートの幅方向において内側に設けられているとよい。
上記の構成では、反力低下部がシート幅方向において中央付近に配置されることとなるため、乗員の胸部が沈み込んだ時に、後退移動荷重をシート幅方向の中央付近で受け止めることが可能となる。
【００１５】
また、上記の構成において、前記沈み込み抑制部材は前記乗物用シートの上下方向における前記反力低下部の長さよりも長く延出しているとよい。
上記の構成では、反力を低下させる領域の背面におけるシート上下方向に沈み込み抑制部材が配置されることになるため、乗員の胸部に生じる反力を低下させるとともに、乗員の胸部の沈み込みを適切に抑制することが可能となる。
【００１６】
また、上記の構成において、前記クッションパッドにおける前記反力低下部の後方の位置に、凹部が配置されているとよい。
上記の構成では、クッションパッドをコア抜きするという簡便な方法により反力低下部を形成することが可能となる。
【００１７】
また、上記の構成において、前記クッションパッドにおける前記反力低下部の後方の位置に、前記クッションパッドを構成する材質と密度又は硬度の少なくとも一方が異なる材質が配置されているとよい。
上記の構成では、クッションパッドの一部の材質を、クッションパッドを構成するウレタン基材（ウレタン発泡体）と密度又は硬度の異なるものとすることで、反力低下部が形成されており、適切な材質の選択により、所望の反力低下特性を設定することが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のシートフレームによれば、後突時など、乗員に後退移動荷重が作用したときに、適切な位置に設けられた沈み込み抑制部材によって、乗員の胸部の沈み込みが抑制されるため、頸部に係る負担を低減することが可能となる。また、クッションパッドに反力低下部が設けられていることから、沈み込み抑制部材を設けたとしても、乗員の胸部、特に体格の小さな乗員の胸部に生じる反力を低下させることが可能となる。
また、本発明のシートフレームよれば、沈み込み抑制部材がシートバックにおいて適切な高さ位置に配置されることになるため、後突時など、乗員に後退移動荷重が作用したときに、乗員の胸部の沈み込みを適切に抑制することが可能となる。
また、本発明のシートフレームよれば、沈み込み抑制部材の両端部がシートバックフレームに取り付けられているため、乗員の胸部が沈み込んだ時に、その後退移動荷重を受け止めることが可能であり、乗員の胸部の沈み込みを確実に抑制することが可能となる。
また、本発明のシートフレームよれば、体格の大きな乗員に後退移動荷重が作用したときに、該乗員の胸部の沈み込みを側方から阻止することで、後退移動荷重を分散させることが可能であり、体格の大きな乗員であっても胸部の沈み込みを抑制することが可能となる。
また、本発明のシートフレームよれば、一体化された沈み込み抑制部材及び側部支持部材により、乗員の胸部の沈み込みを後方（背面）及び側方（側面）から阻止することが可能となるため、後退移動荷重を適切に分散させることが可能であるとともに、別途側部支持部材を取り付ける必要がなく作業性が向上する。
また、本発明のシートフレームよれば、沈み込み抑制部材がピラー支持部と一体化しており、沈み込み抑制部材がシートバックフレームに安定して取り付けられることになるため、乗員の胸部が沈み込んだ時に、その後退移動荷重をしっかりと受け止めることが可能となる。
また、本発明のシートフレームよれば、反力低下部がシート幅方向において中央付近に配置されることとなるため、乗員の胸部が沈み込んだ時に、後退移動荷重をシート幅方向の中央付近で受け止めることが可能となる。
また、本発明のシートフレームよれば、反力を低下させる領域の背面におけるシート上下方向に沈み込み抑制部材が配置されることになるため、乗員の胸部に生じる反力を低下させるとともに、乗員の胸部の沈み込みを適切に抑制することが可能となる。
また、本発明のシートフレームよれば、クッションパッドをコア抜きするという簡便な方法により反力低下部を形成することが可能となる。
また、本発明のシートフレームよれば、クッションパッドの一部の材質を、クッションパッドを構成するウレタン基材（ウレタン発泡体）と密度又は硬度の異なるものとすることで、反力低下部が形成されており、適切な材質の選択により、所望の反力低下特性を設定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用シートの外観図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る車両用シートのシートバックフレームの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る車両用シートのシートフレームとシートクッションの関係を示す斜視説明図である。
【図４】図１のＡ−Ａ断面図であって、本発明の一実施形態に係るシートバックの構造を示す説明図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ断面図であって、本発明の一実施形態に係るシートバックの構造を示す説明図である。
【図６】図１のＡ−Ａ断面図であって、本発明の実施形態の変形例に係るシートバックの構造を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態の変形例に係るシートバックフレームの斜視図である。
【図８】図３のＢ−Ｂ断面図であって、本発明の実施形態の変形例に係るシートバックの構造を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図１乃至図８を参照しながら、本発明の実施の形態（以下、本実施形態）に係るシートフレームについて説明する。本実施形態に係る乗物用シートとして、車両に搭載される車両用シートを例に挙げて説明することとするが、車両用シートに限定されるものではなく、車両以外の乗物に搭載されるシートであってもよい。
【００２１】
なお、以下に説明する実施形態は、本発明の理解を容易にするための一例に過ぎず、本発明を限定するものではない。すなわち、以下に説明する部材の形状、寸法、配置等については、本発明の趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。
【００２２】
本明細書における方向を示す用語に関し、図１のように各方向を定義する。具体的には、以下の説明中、「前後方向」とは、車両用シートの着座者から見たときの前後方向を意味し、車両の走行方向と一致する方向である。「シート幅方向」とは、車両用シートの横幅方向を意味し、車両用シートの着座者から見たときの左右方向と一致する。また、「上下方向」とは、車両用シートの高さ方向を意味し、車両用シートを正面から見たときの上下方向と一致している。
【００２３】
［１．車両用シートＳの構成］
本実施形態に係る車両用シートＳは、図１に図示した外観を有している。図１は、車両用シートＳの外観を示した図である。なお、図１中、車両用シートＳの一部（具体的には、シートバックＳ２の一部）については、図示の都合上、トリムカバーを外した構成にて図示している。
【００２４】
車両用シートＳは、着座者の臀部を支える着座部分となるシートクッションＳ１、着座者の背部を支える背もたれ部分となるシートバックＳ２、及び、シートバックＳ２の上部に配され、着座者の頭部を支えるヘッドレストＳ３を主な構成要素として有する。シートクッションＳ１は、不図示のシートクッションフレームにクッションパッドを載置し、更にクッションパッドをトリムカバーで覆うことで構成されている。シートバックＳ２は図２に示す骨格となるシートバックフレーム１にクッションパッド２を載置して、トリムカバーＴで覆うことで構成されている。ヘッドレストＳ３は、不図示の芯材に不図示のパッド材を配して、トリムカバーで被覆して形成されている。
【００２５】
シートクッションＳ１やシートバックＳ２のクッションパッドはウレタン発泡材を用いて、発泡成型により成型されたウレタン基材である。シートバックＳ２のトリムカバーＴには、シートバック右側に設けられ上下方向に延在する第一の吊りこみ部Ｔａ（右側吊りこみ部）、シートバック左側に設けられ上下方向に延在する第二の吊りこみ部Ｔｂ（左側吊りこみ部）、シートクッション上側に設けられシート幅方向に延在する第三の吊りこみ部Ｔｃ（上側吊りこみ部）、シートクッション下側に設けられシート幅方向に延在する第四の吊りこみ部Ｔｄ（下側吊りこみ部）がそれぞれ設けられている。また、後述するように、クッションパッド２の各吊りこみ部に対応する位置には、厚みが周囲よりも薄く形成された薄肉部がそれぞれ設けられている。
【００２６】
［２．シートバックフレーム］
図２を参照しながら、シートバックフレーム１の構成について説明する。シートバックフレーム１は、左右に離間して配置され上下方向に延在する一対のサイドフレーム１０と、このサイドフレーム１０の上端部を連結する上部フレーム１１と、サイドフレーム１０の下端部を連結する下部フレーム１２とにより枠状に構成されている。
【００２７】
上部フレーム１１には、ピラー支持部１３が設けられ、ピラー支持部１３には、不図示のヘッドレストフレームが設けられる。ヘッドレストフレームの外側にクッションパッドを設けることでヘッドレストＳ３が構成される。
【００２８】
サイドフレーム１０は、板金をプレス加工して成形され、上方よりも下方の幅が広くなるように湾曲した略板体からなる。図２に示すように、ほぼ平板状の側板１４と、この側板１４の前端部を内側にＵ字状に折り返してなる前縁部１５と、後端部をＬ字型に内側に屈曲させた後縁部１６とを有している。サイドフレーム１０には、クッションパッド２を後方から支持するＳバネからなる一対の支持部材としての架設部材１７の両端が係止される係止孔を備えた係止部１８が設けられている。架設部材は、上下方向において、上方の上方架設部材１７ａと、下方の下方架設部材１７ｂの２つが設けられている。
【００２９】
また、シートバックフレーム１の上方の位置には、以下に詳述する胸部支持部材３が設置されている。
【００３０】
［３．シートバックの構成］
以下、本実施形態に係る車両用シートＳのシートバックＳ２が有する各構成に関し説明する。具体的には、後突時など、乗員に後退移動荷重が作用したときに、乗員の胸部の沈み込みを抑制するための沈み込み抑制部材（胸部支持部材３）、乗員の胸部に作用する反力を低下させるための反力低下部（撓みやすい部分２２）および乗員の胸部を側方から支持するための側部支持部材（サイドパッド４）について、図２乃至５を参照しながら説明する。
【００３１】
（３．１．胸部支持部材）
図２に示すように、本実施形態に係る車両用シートＳのシートバックＳ２は、後突時など、乗員に後退移動荷重が作用したときに乗員の胸部の沈み込みを抑制するための沈み込み抑制部材である胸部支持部材３を備えている。胸部支持部材３は、樹脂などで形成されたプレート部材であり、表面にリブ部を備えた正面視略矩形形状を有している。胸部支持部材３のシート幅方向における左右の端部（右端部３ａ及び左端部３ｂ）が、シートバックフレーム１の左右のサイドフレーム１０に取り付けられている。具体的には、胸部支持部材３の右端部３ａが右側のサイドフレーム１０に取付けられ、左端部３ｂが左側のサイドフレーム１０に取り付けられている。
【００３２】
胸部支持部材３は、下端部３ｄが、上方に設けられている架設部材１７、つまり上方架設部材１７ａの上端よりも上方に位置するように配置されている。シートバックフレーム１における、このような位置に配置された胸部支持部材３によれば、適切な位置において乗員の胸部の沈み込みを抑制することが可能となる。また、胸部支持部材３の上端部３ｃはピラー支持部１３など他の部材と干渉しない位置に配置されている。
【００３３】
また、胸部支持部材３が上方架設部材１７ａの上端よりも上方にのみ位置するように設けられていることから、乗員の胸部の沈み込みを適切に抑制することが可能となる。さらに、胸部支持部材３を、シートバックＳ２に設けられている他の部材と干渉することなく配置することが可能となる。
【００３４】
（３．２．反力低下部）
図３及び４に示すように、本実施形態に係る車両用シートＳのシートバックＳ２は、後突時など、乗員に後退移動荷重が作用したときに乗員の胸部に作用する反力を低下させるための反力低下部である撓みやすい部分２２を備えている。図３はシートバックＳ２の一部を切り欠いた状態を示す斜視説明図であり、図４は図１のＡ−Ａ断面図である。図３及び４に示すように、シートバックＳ２を構成するクッションパッド２の胸部支持部材３と対向する位置に、コア抜きにより凹部２１が設けられており、凹部２１のシート前後方向における前側に、撓みやすい部分２２が形成されている。
【００３５】
撓みやすい部分２２は、シート前後方向における後方に凹部２１が設けられていることで、撓みやすい部分２２の周囲よりも撓み易く構成されており、後突時など、乗員に後退移動荷重が作用したとき乗員の胸部が沈み込んだ際、乗員の胸部に生じる反力を低下させることが可能となる。胸部支持部材３を設けた場合、後突時に乗員の胸部が沈み込んだ際に、乗員の胸部に生じる反力が大きくなることが想定されるが、撓みやすい部分２２が設けられていることにより、乗員の胸部に生じる反力を抑制することが可能となる。
【００３６】
特に体格の小さな乗員は、後突時に生じる加速度が大きく、胸部に生じる反力が大きくなってしまうが、反力が小さくなるように撓みやすい部分２２が設けられているため、適切に胸部に生じる反力を低下させることが可能となる。
【００３７】
図４に示すように、クッションパッド２には、シートバックＳ２の上下方向に沿って延在するように形成された吊りこみ部に対応する位置に薄肉部２３，２４が設けられている。具体的には、クッションパッド２の第一の吊りこみ部Ｔａに対応する位置に薄肉部２３が設けられ、第二の吊りこみ部Ｔｂに対応する位置に薄肉部２４が設けられている。凹部２１及び撓みやすい部分２２は、右側の薄肉部２３及び左側の薄肉部２４よりもシート幅方向において内側に設けられている。つまり、凹部２１及び撓みやすい部分２２は、第一の吊りこみ部Ｔａと第二の吊りこみ部Ｔｂよりもシート幅方向において内側に設けられている。換言すると、撓みやすい部分２２がシート幅方向においてシートバックＳ２の中央付近に配置されることとなる。したがって、乗員の胸部が沈み込んだ時に、シートバックＳ２の中央付近が沈み込みやすくなっているため、後退移動荷重をシート幅方向の中央付近で受け止めることが可能となる。
【００３８】
（３．３．側部支持部材）
図３及び図４に示すように、本実施形態に係る車両用シートＳのシートバックＳ２は、後突時など、乗員に後退移動荷重が作用したときに乗員の胸部を側方から支持するための側部支持部材であるサイドパッド４を有している。サイドパッド４は、樹脂などから形成されており、シート幅方向において左右にそれぞれ１つ設けられている。具体的には、サイドパッド４は、シート幅方向においてサイドフレーム１０とクッションパッド２の間に配置されている。詳細には、サイドパッド４は、シート幅方向においてサイドフレーム１０の側板１４とクッションパッド２の間に配置されている。
【００３９】
本実施形態のシートバックＳ２は、撓みやすい部分２２を備えており、後突時に乗員の胸部に生じる反力を低下させることが可能であるが、体格の大きな乗員の場合、後突時に胸部の沈み込みが大きくなってしまう可能性がある。本実施形態のシートバックＳ２には、サイドパッド４が設けられていることにより、後突時に体格の大きな乗員の胸部の沈み込みを、シート幅方向における左側方および右側方から阻止して、後退移動荷重を分散させることが可能である。したがって、体格の大きな乗員であっても、胸部の沈み込みを抑制することが可能となる。
【００４０】
また、図５に図３のＢ−Ｂ断面図を示すように、胸部支持部材３のシート上下方向の長さ（Ｌ）は、撓みやすい部分２２の長さ、つまりクッションパッド２に設けられた凹部２１のシート上下方向の長さ（ｌ）よりも長く延出している（図５においてＬ＞ｌの関係となっている）。このような構成とすることで、反力を低下させる領域である撓みやすい部分２２の背面には、シート上下方向に胸部支持部材３が配置されることになるため、後突時に乗員の胸部に生じる反力を低下させるとともに、乗員の胸部の沈み込みを適切に抑制することが可能となる。
【００４１】
また、図５に示すように、シートバックＳ２のクッションパッド２には、クッションパッド２を被覆する表皮をクッションパッド２に取り付けるための表皮取付部材であるインサートワイヤ２６が埋め込まれており、シート幅方向に延在している。胸部支持部材３の下端は、インサートワイヤ２６よりも上方に設けられている。インサートワイヤ２６の位置は、シート幅方向に延在する、胸部付近の吊り込み部である第三の吊りこみ部Ｔｃ（上側吊りこみ部）の高さ位置、換言すると第三の吊りこみ部Ｔｃに対応する薄肉部２５が設けられている高さ位置に対応しており、胸部支持部材３がシートバックＳ２において適切な高さ位置に配置されることになるため、後突時など、乗員に後退移動荷重が作用したときに、乗員の胸部の沈み込みを適切に抑制することが可能となる。
【００４２】
［４．後突時（後退移動荷重が作用したとき）の胸部の沈み込み抑制効果］
本実施形態の車両用シートＳでは、後突時など、乗員に後退移動荷重が作用したときに、乗員の頭部と胸部の双方を適切に拘束して、乗員の頸部と胸部のシート前後方向のずれを抑制し、乗員の頸部に係る負担が軽減されることで鞭打ちの発生を抑制することが可能となっている。
【００４３】
具体的には、図１及び２に示すように、乗員の頭部に相当する位置にはヘッドレストＳ３が配置されており、シートバックＳ２の乗員の胸部に相当する位置に胸部支持部材３が配置されている。したがって、後突時など、乗員に後退移動荷重が作用したときに、乗員の頭部は、ヘッドレストＳ３によって後方への変位が阻止されるとともに、乗員の胸部は、胸部支持部材３によって後方への変位が阻止される。
【００４４】
このとき、胸部支持部材３の存在によって乗員に対して大きな反力が加わってしまう可能性がある。本実施形態では、シートバックＳ２のクッションパッド２に撓みやすい部分２２が設けられていることから、乗員の胸部に生じる反力を抑制することが可能となる。特に、体格の小さな乗員（体重が軽い乗員）に対しては、後突時に生じる加速度が大きくなるため、大きな反力が加わってしまう可能性があるが、撓みやすい部分２２が設けられていることにより、胸部に生じる反力を抑制することが可能となる。
【００４５】
また、シートバックＳ２は、シート幅方向にサイドパッド４を備えているため、後突時に、体格の大きな乗員の胸部の沈み込みを、シート幅方向における左側方および右側方から阻止して、後退移動荷重を分散させることが可能である。したがって、体格の大きな乗員であっても、胸部の沈み込みを抑制することが可能となる。
【００４６】
以上のように、本実施形態の車両用シートＳによれば、後突時など乗員に後退移動荷重が作用したときに、乗員の胸部の沈み込みを抑制するとともに、胸部に対して生じる反力を適切に抑制される。したがって、後突時に乗員の頭部と胸部が拘束されることで、乗員の頸部と胸部のシート前後方向のずれが抑制される。よって、乗員の頸部に係る負担が低減され、鞭打ちの発症を抑制することが可能となる。また、本実施形態の車両用シートＳは、体格の小さな乗員および体格の大きな乗員のいずれの場合であっても適切に胸部の沈み込みを抑制することが可能である。
【００４７】
［５．変形例］
本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。以下においては、図６乃至８に基づいて、本実施形態の変形例について説明する。
【００４８】
上記実施形態では、胸部支持部材３とサイドパッド４を別体とした例を示したが、図６に示すように、胸部支持部材３Ｘと左右のサイドパッド４Ｘを一体化してもよい。胸部支持部材３Ｘ及びサイドパッド４Ｘが一体化されていることにより、乗員の胸部の沈み込みを後方（背面）及び側方（側面）から阻止することが可能となるため、後退移動荷重を適切に分散させることが可能である。また、別途サイドパッドをシートバックフレーム１に取り付ける必要がなく作業性が向上する。
【００４９】
上記実施形態では、胸部支持部材３は、ピラー支持部１３と別体として設けられていたが、図７に示すように、胸部支持部材３Ｙとピラー支持部１３を一体化してもよい。胸部支持部材３Ｙとピラー支持部１３が一体化されていることにより、胸部支持部材３Ｙがシートバックフレーム１に安定して取り付けられることになるため、乗員の胸部が沈み込んだ時に、その後退移動荷重をしっかりと受け止めることが可能となる。
【００５０】
上記実施形態では、胸部支持部材３がシートバックフレーム１と別体として設けられていたが、胸部支持部材とシートバックフレーム１を一体化してもよい。具体的には、胸部支持部材を上部フレーム１１と一体化したり、胸部支持部材を左右のサイドフレーム１０と一体化したりしてもよい。胸部支持部材と上部フレーム１１が一体化されていることにより、胸部支持部材が安定して配置されることになるため、乗員の胸部が沈み込んだ時に、その後退移動荷重を後方からしっかりと受け止めることが可能となる。
【００５１】
上記実施形態では、インサートワイヤ２６がクッションパッド２に設けられた凹部２１の下方の高さ位置に設けられている例を示したが、図８に示すように、インサートワイヤ２６を、シート上下方向においてクッションパッド２Ｘに設けられた凹部２１と重なる位置に設けてもよい。このとき、凹部２１において、突出部２７が後方に突出している。したがって、凹部２１のシート前後方向における長さ（ｄ１）は、突出部２７が設けられている部分における凹部２１のシート前後方向における長さ（ｄ２）よりも長くなっている（ｄ１＞ｄ２）。また、凹部２１の突出部２７よりも下方の位置における凹部２１のシート前後方向における長さ（ｄ３）も、突出部２７が設けられている部分における凹部２１のシート前後方向における長さ（ｄ２）よりも長くなっている（ｄ３＞ｄ２）。
【００５２】
上記実施形態では、シートバックＳ２を構成するクッションパッド２をコア抜きして凹部２１を形成して反力低下部である撓みやすい部分２２が設けられていたが、反力低下部を設ける方法は、クッションパッドのコア抜きに限定されるものではない。例えば、クッションパッドにおける反力低下部を形成する後方の位置に、クッションパッドを構成する材質、例えばウレタン基材（ウレタン発泡体）よりも密度が小さい材質を配置したり、硬度が低い材質を配置したりすることで、周囲よりも撓みやすい領域を設けることも可能である。このような手法により撓みやすい領域を形成する場合、適切な材質を選択することによって、所望の反力低下特性を設定することが可能となる。
【００５３】
上記実施形態では、サイドパッド４がシートバックフレーム１と別体として設けられていたが、サイドパッドとシートバックフレーム１を一体化してもよい。具体的には、サイドパッドを上部フレーム１１と一体化したり、サイドパッドを左右のサイドフレーム１０と一体化したりしてもよい。サイドパッドと上部フレーム１１が一体化されていることにより、サイドパッドが安定して配置されることになるため、乗員の胸部が沈み込んだ時に、その後退移動荷重を側方からしっかりと受け止めることが可能となる。
【００５４】
また、サイドパッドは、シートバックＳ２のクッションパッド２において、乗員の胸部に対応する領域に、硬化性樹脂を注入したり、浸透させたりすることによって、周囲よりも硬いものとすることも可能である。このようにして、サイドパッドを代替すると、別途サイドパッドを用意する必要がなく作業性が向上する。
【００５５】
さらに、上記実施形態では、サイドパッド４をシート幅方向において左右にそれぞれ１つずつ設けた例を示したが、サイドパッドの数は、これに限定されるものではなく、複数のサイドパッドを、シート幅方向の左右にそれぞれ設けることも可能である。このとき、複数のサイドパッドを積層して、設けることも可能である。
【００５６】
上記実施形態では、胸部支持部材３やサイドパッド４を樹脂で形成した例を示したが、胸部支持部材３やサイドパッド４を構成する材料は樹脂に限定されるものではない。樹脂を用いると軽量化の観点から好ましいが、樹脂の代わりに、例えば、金属を採用してもよい。胸部支持部材３やサイドパッド４を構成する材料として、金属を採用した場合、胸部支持部材３やサイドパッド４を薄くしても必要な剛性を確保することが可能となる。
【００５７】
さらに、胸部支持部材３やサイドパッド４を構成する材料として、通常は柔らかく、衝撃を受けた際に硬くなるダイラタンシ物性を示す物質を用いることも可能である。ダイラタンシ物性を示す物質を用いた場合、通常時は柔らかく着座している乗員に違和感を与えることなく、後突時など衝撃を受けた際に硬くなり乗員の胸部の沈み込みを効果的に抑制することが可能となる。
【００５８】
胸部支持部材３の形状は、扁平なものに限定されることなく、左右方向（シート幅方向）に湾曲する湾曲形状を有していてもよい。具体的には、胸部支持部材３の右端部３ａ及び左端部３ｂが胸部支持部材３の中央部分よりも前方に位置するように湾曲する形状としてもよい。また、胸部支持部材３が前後方向に湾曲する湾曲形状を有していてもよい。具体的には、胸部支持部材３の上端部３ｃ及び下端部３ｄが胸部支持部材３の中央部分よりも後方に位置するように湾曲する形状としてもよい。さらに、胸部支持部材３の左右の側部（右端部３ａや左端部３ｂ）を厚くしたり、中央部分を厚くしたりすることも可能である。
【００５９】
以上、本実施形態に係るシートバックを車両に搭載される車両用シートのシートバックを例として説明した。本実施形態に係るシートバックは、車両用シートのシートバックに限定されるものではなく、着座者に衝撃が発生しうるシート、特に、衝撃発生時に着座者の胸部に対して沈み込みが発生し得るシートのシートバックであれば、特に用途についての制限はない。例えば、本発明のシートバックは、自動車・鉄道など車輪を有する地上走行用乗物以外の、航空機や船舶などの乗物に搭載されるシートであってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
Ｓ  車両用シート（乗物用シート）
Ｓ１  シートクッション
Ｓ２  シートバック
Ｓ３  ヘッドレスト
Ｔ  トリムカバー
Ｔａ  第一の吊りこみ部（右側吊りこみ部）
Ｔｂ  第二の吊りこみ部（左側吊りこみ部）
Ｔｃ  第三の吊りこみ部（上側吊りこみ部）
Ｔｄ  第四の吊りこみ部（下側吊りこみ部）
１  シートバックフレーム
１０  サイドフレーム
１１  上部フレーム
１２  下部フレーム
１３  ピラー支持部
１４  側板
１５  前縁部
１６  後縁部
１７  架設部材
１７ａ  上方架設部材（支持部材）
１７ｂ  下方架設部材（支持部材）
１８  係止部
２，２Ｘ  クッションパッド
２１  凹部
２２  撓みやすい部分（反力低下部）
２３  薄肉部
２４  薄肉部
２５  薄肉部
２６  インサートワイヤ（表皮取付部材）
２７  突出部
３，３Ｘ，３Ｙ  胸部支持部材（沈み込み抑制部材）
３ａ  右端部
３ｂ  左端部
３ｃ  上端部
３ｄ  下端部
４  サイドパッド（側部支持部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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