(57)【要約】      （修正有）【課題】走破性、耐久性、経済性、利便性に優れた乗用カートを提供する。【解決手段】車両本体４に駆動手段を備えた乗用カート１において、駆動手段は、車輪１３を回転駆動するモータと、モータに電力を供給し、水素タンク１６と燃料電池とで構成される燃料電池ユニット１５とを備える乗用カート。水素タンク１６は交換自在であっても、固定配設されていてもよい。燃料電池ユニットには、水素タンク内の圧力を計測する圧力計を設け、圧力計によって水素タンク内の水素ガスの残量を把握することができる。圧力計の出力で作動する報知手段を設けることで燃料の交換タイミングを把握することができ、交換用の水素タンク３１を設置することで、水素タンクが空になっても交換することで短時間で走行可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両本体に駆動手段を備えた乗用カートにおいて、
前記駆動手段は、車輪を回転駆動するモータと、該モータに電力を供給し、水素タンクと燃料電池とで構成される燃料電池ユニットとを備えることを特徴とする乗用カート。
【請求項２】
前記水素タンクは、交換自在に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の乗用カート。
【請求項３】
前記水素タンクは、固定配設されていることを特徴とする請求項１に記載の乗用カート。
【請求項４】
前記燃料電池ユニットには、前記水素タンク内の圧力を計測する圧力計が備えられることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の乗用カート。
【請求項５】
前記圧力計の出力で作動する報知手段が備えられることを特徴とする請求項４に記載の乗用カート。
【請求項６】
交換用の水素タンクが設置されていることを特徴とする請求項２、４又は５に記載の乗用カート。
【請求項７】
前記車両本体に取り付けられた前記燃料電池ユニットを収容するハウジングには、雨滴避けカバーを備えたガス導出部が備えられることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の乗用カート。
【請求項８】
前記燃料電池ユニット又は／及び後輪の回転軸に装着された回生ブレーキで発生した電力を蓄えるバッテリーを備え、該バッテリーから給電可能であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の乗用カート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗用カートに関し、特に、ゴルフ場でゴルフバッグ等の荷物や人の移動等に使用される乗用カートに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフ場では、ゴルフバッグ等の荷物や人の移動にゴルフカートが用いられることが多い。最近では、騒音や排気ガスよる環境問題を考慮し、特許文献１に記載されるように、エンジンよりモータを動力源とする電動ゴルフカートが広く普及している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−５１４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記電動ゴルフカートの電源として用いられているバッテリーは重いと共に、車体後部に配設されているので車体重心のバランスが悪く、傾斜地のある場所では走破性に問題がある。
【０００５】
また、バッテリーは使用を続けていると劣化して適正な電圧を維持することができなくなり、正確な残量を把握し難いと共に、交換を余儀なくされて耐久性・経済性にも問題がある。
【０００６】
さらに、バッテリーは夏場の暑い時期は劣化が早まり、冬場の寒い時期は劣化のおそれは少ないが、満足な性能を発揮し難くなり、走行距離が短くなって利便性にも問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、走破性、耐久性、経済性、利便性に優れた乗用カートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、車両本体に駆動手段を備えた乗用カートにおいて、前記駆動手段は、車輪を回転駆動するモータと、該モータに電力を供給し、水素タンクと燃料電池とで構成される燃料電池ユニットとを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、燃料電池ユニットは発電機として機能するため、燃料さえ確保できれば走行可能であり、災害時の電気不通の際にも使用することができる。
【００１０】
上記乗用カートにおいて、水素タンクを交換自在に配設してもよく、固定配設することもできる。
【００１１】
また、前記燃料電池ユニットには、前記水素タンク内の圧力を計測する圧力計を備えることができ、圧力計によって水素タンク内の水素ガスの残量を把握することができる。
【００１２】
さらに、前記圧力計の出力で作動する報知手段を備えることで燃料の交換タイミングを把握することができ、効率的な運用ができる。
【００１３】
また、交換用の水素タンクを設置することで、万が一、水素タンクが空になっても交換することで短時間で走行可能となる。
【００１４】
さらに、前記車両本体に取り付けられた前記燃料電池ユニットを収容するハウジングには、雨滴避けカバーを備えたガス導出部を設けることができ、燃料電池ユニットへの雨滴の付着を回避しながら、ハウジングから効率よくガスを外部に導出することができる。
【００１５】
さらにまた、前記燃料電池ユニット又は／及び後輪の回転軸に装着された回生ブレーキで発生した電力を蓄えるバッテリーを備え、該バッテリーから給電可能とすることで、災害時等に活用することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、走破性、耐久性、経済性、利便性に優れた乗用カートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る乗用カートの第１の実施形態を示す概略側面図である。
【図２】図１に示す乗用カートの後部ハウジング（車両ハウジング）に設けられたガス導出部を示す概略断面図である。
【図３】図１に示す乗用カートの運転制御システムを示すブロック図である。
【図４】本発明に係る乗用カートの第２の実施形態の運転制御システムを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係る乗用カートの第１の実施形態を示し、この乗用カート１は、前部座席シート２と、後部座席シート３が取り付けられた車両本体４を備え、車両本体４に各種部品、部材が装着される。
【００２０】
車両本体４には、前部ルーフ支柱６と後部ルーフ支柱７が設けられ、これらの支柱６、７上にルーフ８が支持される。前部ルーフ支柱６には、透明のウインドシールド（不図示）が装着される。
【００２１】
車両本体４の後部には荷台９が設けられ、ゴルフバッグ１０等の荷物がベルト等（不図示）で荷台９に固定される。
【００２２】
車両本体４の前部には、ハンドル１１が設けられ、前輪１２を操舵する。一方、車両本体４の後部には後輪１３が設けられ、図３に示す駆動手段１４によって回転して乗用カート１を走行させる。
【００２３】
後輪１３の駆動手段１４は、２つの後輪１３の回転軸１３ａに配置されるモータ２０と、モータ２０に電力を供給するため、後部座席シート３の下部空間に配置された燃料電池ユニット１５とを備える。モータ２０には、回転軸１３ａの回転によって電力を発生させる回生ブレーキ機能が設けられ、回生ブレーキで発生した電力は、バッテリー２９に蓄えられる。
【００２４】
燃料電池ユニット１５は、水素タンク１６と燃料電池１７と、水素タンク１６内の圧力を計測する圧力計１８と、バッテリー２９を備える。水素タンク１６はカセット式であり、ボンベ装着部１９によって交換自在に配設される。燃料電池１７は、水素タンク１６内に貯留された水素を燃料とし、大気から取り入れた酸素とで発電し、モータ２０を回転させる。
【００２５】
バッテリー２９は、上記回生ブレーキ機能を備えたモータ２０及び燃料電池１７に電気的に接続され、これらから充電可能に構成される。バッテリー２９に蓄えられた電力は、接続部２９ａを介して外部に給電可能であり、災害時等に給電車として活用することができる。
【００２６】
駆動手段１４等を制御する制御部２１は、報知手段２２、アクセル２３、ブレーキ２４及びブレーキ駆動手段２５に電気的に接続され、アクセル２３、ブレーキ２４からの入力によってモータ２０やブレーキ駆動手段２５等を制御し、圧力計１８で測定された水素タンク１６内部の圧力が所定の値より低い場合には、報知手段２２より警報を発する。
【００２７】
燃料電池ユニット１５に空気を供給するため、車両本体４の燃料電池ユニット１５が装着される部分は開口して下方から空気を取り入れることができるように構成される。一方、後部座席シート３に連設され、燃料電池ユニット１５を収容する後部ハウジング２７には、図１に示すように、ガス導出部２８が設けられ、この部分の後部ハウジング２７の断面は、図２に示すように、雨滴避けカバー２８ｂによって、後部ハウジング２７の内部から外部に向かって斜め上方に向かうガス導出口２８ａが形成される。
【００２８】
図１に示すように、ルーフ支柱７の近傍のルーフ８の下方の箱状の収容部３０には、予備の水素タンク３１が設置されている。
【００２９】
次に、上記構成を有する乗用カート１の動作について図１〜図３を参照しながら説明する。
【００３０】
乗用カート１を走行させるには、内部に水素を貯留した水素タンク１６をボンベ装着部１９に装着し、水素タンク１６内に貯留された水素を燃料とし、車両本体４の燃料電池ユニット１５が装着される開口部分から外気を取り入れ、この外気に含まれる酸素と前記水素とで発電し、モータ２０を回転させる。また、燃料電池ユニット１５で発生した電力をバッテリー２９に蓄えることもできる。
【００３１】
モータ２０の回転によって後輪１３が回転し、アクセル２３によってモータ２０の回転数を制御すると共に、ハンドル１１で前輪１２を操舵して乗用カート１の方向を制御する。必要に応じてブレーキ２４を踏んで制御部２１を介してブレーキ駆動手段２５によって前輪１２の回転を停止し、乗用カート１を停止させる。また、モータ２０の回生ブレーキ機能によって、回転する後輪１３の回転軸１３ａから電力を発生させ、発生した電力をバッテリー２９に蓄える。
【００３２】
燃料電池ユニット１５で漏れ出たガスは、ガス導出部２８から外部に放出される。上述のように、ガス導出部２８が存在する後部ハウジング２７の断面には、内部から外部に向かって斜め上方に向かってガス導出口２８ａが形成されているため、燃料電池ユニット１５への雨滴の付着を回避しながら、円滑にガスを外部に導くことができる。
【００３３】
圧力計１８によって水素タンク１６内の圧力を常時計測し、圧力計１８で測定された圧力が所定の値より低い場合には、報知手段２２より警報を発することで、容易に水素タンク１６の交換時期を把握することができ、効率的な運用ができる。
【００３４】
また、報知手段２２より警報が発っせられると、収容部３０に備えた予備の水素タンク３１を燃料電池ユニット１５のボンベ装着部１９に装着することで、乗用カート１を短時間で走行可能とすることができる。
【００３５】
本発明によれば、燃料電池ユニット１５は発電機として機能するため、燃料さえ確保できれば走行可能であり、災害時の電気不通の際にも使用することができる。
【００３６】
次に、本発明に係る乗用カートの第２の実施形態について、図４を参照しながら説明する。
【００３７】
この乗用カート４１は、図１〜図３に示した乗用カート１における交換自在な水素タンク１６とボンベ装着部１９に代えて、固定式の水素タンク３２を設けた点が乗用カート１と異なり、他の構成は同じである。水素タンク３２への水素ガスの充填は、充填口３２ａを介して行われる。
【００３８】
この乗用カート４１では、水素タンク３２が固定式であるため、水素タンク３２内の圧力を計測する圧力計１８の測定値が所定の値になると、報知手段２２より警報を発し、外部の水素供給装置等から充填口３２ａを介して水素タンク３２へ水素ガスを充填し乗用カート４１を走行させる。その他の動作は上記乗用カート１と同じである。
【００３９】
尚、上記実施の形態においては、乗用カート１、４１をゴルフ場で荷台９にゴルフバッグ１０等を積み込んで移動するゴルフカートとして説明したが、他の用途に用いることも可能である。また、前部座席シート２や後部座席シート３の存在しない乗用カートとすることもできる。
【符号の説明】
【００４０】
１  乗用カート
２  前部座席シート
３  後部座席シート
４  車両本体
６  前部ルーフ支柱
７  後部ルーフ支柱
８  ルーフ
９  荷台
１０  ゴルフバッグ
１１  ハンドル
１２  前輪
１３  後輪
１３ａ  回転軸
１４  駆動手段
１５  燃料電池ユニット
１６  水素タンク（交換自在）
１７  燃料電池
１８  圧力計
１９  ボンベ装着部
２０  モータ
２１  制御部
２２  報知手段
２３  アクセル
２４  ブレーキ
２５  ブレーキ駆動手段
２７  後部ハウジング
２８  ガス導出部
２８ａ  ガス導出口
２８ｂ  雨滴避けカバー
２９  バッテリー
２９ａ  接続部
３０  収容部
３１  予備の水素タンク
３２  水素タンク（固定）
３２ａ 充填口
４１  乗用カート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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