(57)【要約】【課題】全体として生産性が低下するのを防ぐことができる画像形成装置及びプログラムを提供する。【解決手段】画像形成装置は、印刷画像データに基づき用紙に画像を形成する画像形成部４１と、ネットワークを介して複数の画像形成装置の少なくとも１台と通信を行う通信部１０８と、通信部１０８により複数の画像形成装置の少なくとも１台との通信を制御する制御部１０１と、を含む。画像形成部４１により用紙に形成される画像の印刷状態の許容範囲を特定する検査基準が設定される。制御部１０１は、画像形成部４１により用紙に形成された画像の印刷状態が検査基準を満たすか否かに応じて、複数の画像形成装置のうち、画像形成部４１により用紙に形成される画像の形成及び印刷状況が検査基準を満たすか否かの検査を実行させる画像形成装置に、検査基準データ及び印刷画像データを送信する。【選択図】図３
2019095501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して複数の画像形成装置の少なくとも１台と通信可能な画像形成装置であって、
印刷画像データに基づき用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記複数の画像形成装置の少なくとも１台と通信を行う通信部と、
前記通信部による前記複数の画像形成装置の少なくとも１台との通信を制御する制御部と、
を備え、
前記画像形成部により用紙に形成される画像の印刷状態の許容範囲を特定する検査基準データが設定され、
前記制御部は、
前記画像形成部により用紙に形成された画像の印刷状態が前記検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かに応じて、前記複数の画像形成装置のうち、前記画像形成部により用紙に形成される画像の形成及び印刷状況が前記検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かの検査を実行させる画像形成装置に、前記検査基準データ及び前記印刷画像データを送信する、
画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記画像形成部により用紙に形成された画像の印刷状態が前記検査基準データに基づく検査基準を満たさない状態で、且つ前記画像形成部により用紙に画像を形成する動作が繰り返し行われた回数が規定回数に達している場合、前記複数の画像形成装置のうち少なくとも１台に、前記印刷画像データに基づき用紙に画像を形成させた印刷物が前記検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かを判定させる、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記印刷画像データに基づき用紙に画像を形成させた場合、前記検査基準データから予め設定されていたものに戻させる、
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記印刷画像データに基づき用紙に形成させた画像の印刷状態が前記検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かの検査結果を、前記通信部に向けて送信させる、
請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記複数の画像形成装置のうち少なくとも１台を選択基準に基づき選択し、
前記選択基準は、
前記複数の画像形成装置のそれぞれにおける、キャリブレーション実施日、印刷ジョブのスケジュール状況、及びハードウェア構成の少なくとも１つに応じて設定されている、
請求項１〜４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、
前記印刷画像データを送る場合、前記印刷画像データのうち、前記画像形成部により用紙に形成された画像の印刷状態が前記検査基準データに基づく検査基準を満たさない頁に該当する抽出画像データを抽出する、
請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
ネットワークを介して複数の画像形成装置の少なくとも１台と通信可能な画像形成装置を制御するコンピュータを、
印刷画像データに基づき用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記複数の画像形成装置の少なくとも１台と通信を行う通信部と、
前記通信部により前記複数の画像形成装置の少なくとも１台との通信を制御する制御部と、
として機能させるためのプログラムであって、
前記画像形成部により用紙に形成される画像の印刷状態の許容範囲を特定する検査基準データが設定され、
前記制御部は、
前記画像形成部により用紙に形成された画像の印刷状態が前記検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かに応じて、前記複数の画像形成装置のうち、前記画像形成部により用紙に形成される画像の形成及び印刷状況が前記検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かの検査と、を実行させる画像形成装置に、前記検査基準データ及び前記印刷画像データを送信する、
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置により用紙等の記録材上に形成される画像を、画像形成装置又は画像形成装置の後段側に設けられている装置に備えられているインラインセンサー等により読み取り、画像の品質を判定する検査技術がある。例えば、複数の画像形成装置のそれぞれに印刷ジョブを送信可能なシステムにおいて、上記検査技術により画像の品質を判定した結果から得られる複数の画像形成装置のそれぞれの不良ページ発生率に基づき、複数の画像形成装置のうち印刷ジョブを割り当てる画像形成装置を決定するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２３０６８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載のような従来技術は、印刷ジョブを実行時、画像の品質の判定結果が良品でない場合、再印刷を実施して検査基準を満たす印刷結果を試みるが、何度再印刷を繰り返しても検査基準を満たせない状況が想定され得る。このような状況が想定される場合、他の画像形成装置に印刷ジョブの実行を依頼することになるが、検査基準は画像形成装置ごとに異なるため、印刷ジョブから再印刷実施部分を抽出するだけでなく、検査基準を他の画像形成装置に設定する等の作業がユーザーに要求される。よって、再印刷の実施に伴いさらなる工数が大幅に要求されるため、全体として生産性が低下する恐れがある。
【０００５】
本開示はこのような状況に鑑みてなされたものであり、全体として生産性が低下するのを防ぐことができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の第１の側面である画像形成装置は、ネットワークを介して複数の画像形成装置の少なくとも１台と通信可能な画像形成装置であって、印刷画像データに基づき用紙に画像を形成する画像形成部と、前記複数の画像形成装置の少なくとも１台と通信を行う通信部と、前記通信部による前記複数の画像形成装置の少なくとも１台との通信を制御する制御部と、を備え、前記画像形成部により用紙に形成される画像の印刷状態の許容範囲を特定する検査基準データが設定され、前記制御部は、前記画像形成部により用紙に形成された画像の印刷状態が前記検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かに応じて、前記複数の画像形成装置のうち、前記画像形成部により用紙に形成される画像の形成及び印刷状況が前記検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かの検査を実行させる画像形成装置に、前記検査基準データ及び前記印刷画像データを送信する。
【０００７】
また、前記制御部は、前記画像形成部により用紙に形成された画像の印刷状態が前記検査基準データに基づく検査基準を満たさない状態で、且つ前記画像形成部により用紙に画像を形成する動作が繰り返し行われた回数が規定回数に達している場合、前記複数の画像形成装置のうち少なくとも１台に、前記印刷画像データに基づき用紙に画像を形成させた印刷物が前記検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かを判定させる、ことが好ましい。
【０００８】
また、前記制御部は、前記印刷画像データに基づき用紙に画像を形成させた場合、前記検査基準データから予め設定されていたものに戻させる、ことが好ましい。
【０００９】
また、前記制御部は、前記印刷画像データに基づき用紙に形成させた画像の印刷状態が前記検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かの検査結果を、前記通信部に向けて送信させる、ことが好ましい。
【００１０】
また、前記制御部は、前記複数の画像形成装置のうち少なくとも１台を選択基準に基づき選択し、前記選択基準は、前記複数の画像形成装置のそれぞれにおける、キャリブレーション実施日、印刷ジョブのスケジュール状況、及びハードウェア構成の少なくとも１つに応じて設定されている、ことが好ましい。
【００１１】
また、前記制御部は、前記印刷画像データを送る場合、前記印刷画像データのうち、前記画像形成部により用紙に形成された画像の印刷状態が前記検査基準データに基づく検査基準を満たさない頁に該当する抽出画像データを抽出する、ことが好ましい。
【００１２】
また、本開示の第２の側面であるプログラムは、ネットワークを介して複数の画像形成装置の少なくとも１台と通信可能な画像形成装置を制御するコンピュータを、印刷画像データに基づき用紙に画像を形成する画像形成部と、前記複数の画像形成装置の少なくとも１台と通信を行う通信部と、前記通信部により前記複数の画像形成装置の少なくとも１台との通信を制御する制御部と、として機能させるためのプログラムであって、前記画像形成部により用紙に形成される画像の印刷状態の許容範囲を特定する検査基準データが設定され、前記制御部は、前記画像形成部により用紙に形成された画像の印刷状態が前記検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かに応じて、前記複数の画像形成装置のうち、前記画像形成部により用紙に形成される画像の形成及び印刷状況が前記検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かの検査と、を実行させる画像形成装置に、前記検査基準データ及び前記印刷画像データを送信する。
【００１３】
よって、上記に記載の画像形成装置の場合と同様に、全体として生産性が低下するのを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本開示の第１及び第２の側面によれば、全体として生産性が低下するのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本開示を適用した実施形態１における画像形成システムの概略構成の一例を示す図である。
【図２】本開示を適用した実施形態１における画像形成装置１の概略構成の一例を説明する図である。
【図３】本開示を適用した実施形態１における画像形成装置本体５及び検査装置７のハードウェア構成の一例を示すブロック図ある。
【図４】本開示を適用した実施形態１におけるデータ構成の一例を示す図である。
【図５】本開示を適用した実施形態１における制御例を説明するフローチャートである。
【図６】本開示を適用した実施形態２における制御例を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面に基づいて本開示の実施形態を説明するが、本開示は以下の実施形態に限られるものではない。
【００１７】
実施形態１．
図１は、本開示を適用した実施形態１における画像形成システムの概略構成の一例を示す図である。図１に示すように、画像形成システムは、クライアント端末装置２、複数の画像形成装置１、サーバー２０１、及びスイッチングハブ２０３等を含み、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ−Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等の規格により定められるＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワーク５０１を介して接続されている。複数の画像形成装置１のうち、同一のサブネットワーク３０１に所属し、スイッチングハブ２０３を介して相互に通信可能となっているものもある。
【００１８】
図２は、本開示を適用した実施形態１における画像形成装置１の概略構成の一例を説明する図である。図３は、本開示を適用した実施形態１における画像形成装置本体５及び検査装置７のハードウェア構成の一例を示すブロック図ある。図２に示すように、画像形成装置１は、画像形成装置本体５と、検査装置７とを備える。画像形成装置本体５には、端末装置の一例であるクライアント端末装置２が、ネットワーク５０１を構成する通信回線を介して接続されている。クライアント端末装置２は、画像形成装置本体５に印刷ジョブデータを送信する。画像形成装置本体５は、クライアント端末装置２が送信する印刷ジョブデータを通信回線を介して受信し、受信した印刷ジョブデータを変換した印刷画像データに基づき、用紙に画像を形成する。画像形成装置本体５の上部には、画像読取部１１が設けられている。画像読取部１１は、ＡＤＦ１１Ａと、原稿読取部１１Ｂとを備える。ＡＤＦ１１Ａは、原稿トレイ１３、通紙経路１５、排紙トレイ１７、密着型イメージセンサー２１、及び濃度基準部材２３等を備える。濃度基準部材２３は、ＡＤＦ１１Ａのシェーディング補正時に利用される。原稿読取部１１Ｂは、原稿照明部２５、反射ミラー２６、集光レンズ２７、センサー２８、及びプラテンガラス２９等を備える。画像読取部１１は、原稿トレイ１３にセットされている原稿を、１枚ずつ分離して繰り出し、密着型イメージセンサー２１が配置されている通紙経路１５に沿って副走査方向に搬送し、排紙トレイ１７に排紙する。原稿照明部２５は、ランプ２５Ａと、ミラー２５Ｂとを備える。原稿は通紙経路１５に沿って副走査方向に搬送されつつ、主走査方向のライン単位の読取動作が、原稿照明部２５、反射ミラー２６、集光レンズ２７、及びセンサー２８により繰り返し実行される。
【００１９】
画像形成装置本体５は、画像形成部４１、定着部４３、及び給紙部４５等を備える。画像形成部４１は、露光装置５１と、現像装置５３と、感光ドラム５５と、転写ベルト５７とを備える。画像形成部４１は、画像読取部１１により読み取られた原稿の画像データに基づき、露光装置５１により感光ドラム５５に異なる色のトナーを供給して現像する。画像形成部４１は、転写ベルト５７により感光ドラム５５に現像されたトナー像を給紙部４５から供給された用紙に転写する。画像形成部４１は、用紙に転写されたトナー像のトナーを定着部４３で融解させることにより、用紙にカラー画像が定着する。検査装置７は、画像形成装置本体５の後段側にインライン方式で配置され、画像が形成されている用紙の片面又は両面に印刷された画像を読み取る。なお、以下の説明では、インライン方式で配置されている検査装置７を前提とするが、検査装置７は、画像形成装置本体５の後段側にオフライン方式で配置されてもよい。
【００２０】
検査装置７は、画像検査部７６Ａ、画像検査部７６Ｂ、測色計７８、背景部材７４Ａ〜７４Ｃ、搬送部７２、及び搬送経路７１を備える。搬送経路７１は、用紙が通過する経路である。搬送部７２は、画像が形成されている用紙を搬送する。よって、搬送経路７１は、搬送部７２の駆動により用紙が搬送される。検査装置７は、例えば、画像形成装置本体５から供給された用紙を受け取ると、用紙に形成された画像を画像検査部７６Ａ，７６Ｂ及び測色計７８に読み取らせる。画像の読取結果は、画像形成装置本体５等に出力されてもよい。具体的には、画像検査部７６Ａ及び画像検査部７６Ｂのそれぞれは、搬送経路７１を通紙する用紙の表裏の何れか一方と対向する位置に配置されている。画像検査部７６Ａは、用紙の裏面を読み取る位置に配置されている。画像検査部７６Ａの読取結果は、例えば、用紙に印刷された画像の表裏面のずれのチェック、又は想定外の画像の有無等のチェックに利用されてもよい。一方、画像検査部７６Ｂは、用紙の表面を読み取る位置に配置されている。具体的には、画像検査部７６Ｂは、用紙に印刷された画像を読み取るものである。画像検査部７６Ｂは、用紙が搬送されるにつれ、用紙の進行方向に直交する直交方向、すなわち主走査方向に沿って、用紙に形成された画像の色を読み取る。なお、画像検査部７６Ａ及び画像検査部７６Ｂを総称する場合、画像検査部７６と称する。画像検査部７６は、例えばスキャナーから構成される。背景部材７４Ａ〜７４Ｃを総称する場合、背景部材７４と称する。
【００２１】
画像形成装置本体５は、制御部１０１を備え、通信線４１１を介して検査装置７と接続されている。制御部１０１は、図３に示すように、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、ＣＰＵ１１１、不図示のＩ／Ｏインターフェース、及び不揮発メモリ１１４を備える。ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１２から処理内容に応じてプログラムを読み出してＲＡＭ１１３に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置本体５の動作を制御する。不揮発メモリ１１４は、例えばフラッシュメモリ等のような不揮発性の半導体メモリ又はハードディスクドライブで実現され、各種データが格納されている。不揮発メモリ１１４に格納されている各種データは、ＣＰＵ１１１が画像形成装置本体５の動作を制御するときに参照される。制御部１０１は、画像形成部４１、定着部４３、及び給紙部４５の他に、画像読取部１１、画像処理部１０６、パネル操作部１０７、通信部１０８、及び画像出力部１１０等をバス４０１を介して制御する。検査装置７は、制御部１４１を備え、通信線４１１を介して画像形成装置本体５と接続されている。制御部１４１は、図３に示すように、ＲＯＭ１２２、ＲＡＭ１２３、ＣＰＵ１２１、不図示のＩ／Ｏインターフェース、及び不揮発メモリ１２４を備える。ＣＰＵ１２１は、ＲＯＭ１２２から処理内容に応じてプログラムを読み出してＲＡＭ１２３に展開し、展開したプログラムと協働して検査装置７の動作を制御する。不揮発メモリ１２４は、例えばフラッシュメモリ等のような不揮発性の半導体メモリ又はハードディスクドライブで実現され、各種データが格納されている。不揮発メモリ１２４に格納されている各種データは、ＣＰＵ１２１が検査装置７の動作を制御するときに参照される。制御部１４１は、搬送部７２、背景部材７４、画像検査部７６、及び測色計７８等の他に、通信部１２８をバス４０２を介して制御する。
【００２２】
つまり、画像形成装置１は、ネットワーク５０１を介して複数の画像形成装置１の少なくとも１台と通信可能である。画像形成部４１は、印刷画像データに基づき用紙に画像を形成する。通信部１０８は、複数の画像形成装置１の少なくとも１台と通信を行う。制御部１０１は、通信部１０８による複数の画像形成装置１の少なくとも１台との通信を制御する。図４は、本開示を適用した実施形態１におけるデータ構成の一例を示す図である。図４に示すように、画像形成装置１のうち送信元となる不揮発メモリ１１４には受信データ保持領域、実行データ保持領域、及びヤレ検結果記憶領域が確保される。受信データ保持領域には、通信部１０８により受信した印刷ジョブデータが随時保持されていく。実行データ保持領域には、印刷ジョブデータを変換した印刷画像データが保持される。印刷画像データに基づき用紙に形成された画像は、検査装置７が画像検査モードであれば、画像検査部７６が用紙に形成された画像を読み取り、読取画像データを生成する。読取画像データは、検査基準を満たすか否かが判定される。検査基準は、画像形成部４１により用紙に形成される画像の印刷状態の許容範囲を特定するものであり、実行データ保持領域には検査基準データとして保持される。
【００２３】
具体的には、読取画像データは、画像の印刷状態を示すものとして利用される。よって、制御部１０１は、読取画像データが検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かを判定する。より具体的には、制御部１０１は、画像形成部４１により用紙に形成された画像の印刷状態が検査基準を満たすか否かに応じて、複数の画像形成装置１のうち、画像形成部４１により用紙に形成される画像の形成及び印刷状態が検査基準を満たすか否かの検査を実行させる画像形成装置１に、検査基準データを送信する。制御部１０１は、画像形成部４１により用紙に形成された画像の印刷状態が検査基準データに基づく検査基準を満たさない状態で、且つ画像形成部４１により用紙に画像を形成する動作が繰り返し行われた回数が規定回数に達している場合、複数の画像形成装置１のうち少なくとも１台に、印刷画像データに基づき用紙に画像を形成させた印刷物が検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かを判定させる。制御部１０１は、印刷画像データに基づき用紙に画像を形成させた場合、検査基準データに基づく検査基準から予め設定されていたものに戻させる。
【００２４】
例えば、画像形成装置１のうち送信先となる不揮発メモリ１１４には実行データ保持領域、ヤレ検結果保持領域、一時退避領域、及び機器データ記憶領域が確保される。実行データ保持領域には送信元から送信されたデータが保持される。ヤレ検結果保持領域には、ヤレ検結果データが保持される。ヤレ検結果データは、印刷画像データに基づき用紙に形成させた画像の印刷状態が検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かの検査結果である。制御部１０１は、ヤレ検結果データを、画像形成装置１のうち送信元となる通信部１０８に向けて送信させる。一時退避領域には送信先に予め設定されていた検査基準データを退避させている。機器データ記憶領域には使用機器データが保持されている。使用機器データは、画像形成装置１のうち送信先となる画像形成装置１に対応するものであり、ヤレ検結果データと共に送信され、適宜表示されるものである。なお、制御部１０１は、複数の画像形成装置１のうち少なくとも１台を選択基準に基づき選択する。選択基準は、複数の画像形成装置１のそれぞれにおける、キャリブレーション実施日、印刷ジョブのスケジュール状況、及びハードウェア構成の少なくとも１つに応じて設定されている。例えば、キャリブレーション実施日であれば近いものが好ましい。印刷ジョブのスケジュール状況であれば印刷ジョブのスケジュールが空いているものが好ましい。ハードウェア構成であれば送信元となる画像形成装置１とハードウェア構成が近似している画像形成装置１が送信元として好ましい。ハードウェア構成の近似度は、例えば画像検査部７６が同じ又は類似しているものが好ましい。
【００２５】
図５は、本開示を適用した実施形態１における制御例を説明するフローチャートである。ステップＳ１１〜ステップＳ２３の処理は、送信元の処理である。ステップＳ３１〜ステップＳ４１の処理は、送信先の処理である。ステップＳ１１において、通信部１０８は、印刷ジョブデータを受信する。ステップＳ１２において、制御部１０１は、印刷ジョブデータを印刷画像データに変換する。印刷画像データは、印刷ジョブデータをラスターデータに変換したものである。ステップＳ１３において、画像形成部４１は、印刷画像データに基づき用紙に画像を形成する。ステップＳ１４において、制御部１４１は、画像検査モードであるか否かを判定する。制御部１４１は、画像検査モードであると判定する場合（ステップＳ１４；Ｙ）、ステップＳ１５の処理に移行する。制御部１４１は、画像検査モードでないと判定する場合（ステップＳ１４；Ｎ）、処理を終了する。ステップＳ１５において、画像検査部７６は、用紙に形成された画像を読み取る。ステップＳ１６において、画像検査部７６は、読み取った画像から読取画像データを生成する。ステップＳ１７において、制御部１４１は、読取画像データが検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かを判定する。制御部１４１は、読取画像データが検査基準データに基づく検査基準を満たすと判定する場合（ステップＳ１７；Ｙ）、処理を終了する。制御部１４１は、読取画像データが検査基準データに基づく検査基準を満たさないと判定する場合（ステップＳ１７；Ｎ）、ステップＳ１８の処理に移行する。ステップＳ１８において、制御部１０１は、規定回数再印刷済みであるか否かを判定する。規定回数はいわゆるリカバリ回数である。制御部１０１は、規定回数再印刷済みであると判定する場合（ステップＳ１８；Ｙ）、ステップＳ２０の処理に移行する。制御部１０１は、規定回数再印刷済みでないと判定する場合（ステップＳ１８；Ｎ）、ステップＳ１９の処理に移行する。ステップＳ１９において、画像形成部４１は、印刷画像データに基づき用紙に画像を形成する。ステップＳ１９の処理の後、ステップＳ１５の処理に戻される。ステップＳ２０において、制御部１０１は、印刷画像データ及び検査基準データの送信先を決定する。印刷画像データ及び検査基準データの送信先は、上記で説明したように、選択基準に基づき決定される。ステップＳ２１において、通信部１０８は、決定した送信先に印刷画像データ及び検査基準データを送信する。ステップＳ２２において、通信部１０８は、印刷画像データ及び検査基準データの送信先から検査結果及び使用機器データを受信したか否かを判定する。通信部１０８は、印刷画像データ及び検査基準データの送信先から検査結果及び使用機器データを受信したと判定する場合（ステップＳ２２；Ｙ）、ステップＳ２３の処理に移行する。通信部１０８は、印刷画像データ及び検査基準データの送信先から検査結果及び使用機器データを受信しないと判定する場合（ステップＳ２２；Ｎ）、処理を終了する。ステップＳ２３において、制御部１０１は、検査結果に使用機器データを関連付けて記憶し、処理を終了する。
【００２６】
ステップＳ３１において、通信部１０８は、印刷画像データ及び検査基準データを受信したか否かを判定する。通信部１０８は、印刷画像データ及び検査基準データを受信したと判定する場合（ステップＳ３１；Ｙ）、ステップＳ３２の処理に移行する。通信部１０８は、印刷画像データ及び検査基準データを受信しないと判定する場合（ステップＳ３１；Ｎ）、ステップＳ３１の処理を継続する。ステップＳ３２において、制御部１０１は、元々保持している検査基準データを退避させる。ステップＳ３３において、画像形成部４１は、印刷画像データに基づき用紙に画像を形成する。ステップＳ３４において、画像検査部７６は、用紙に形成された画像を読み取る。ステップＳ３５において、画像検査部７６は、読み取った画像から読取画像データを生成する。ステップＳ３６において、制御部１４１は、読取画像データが検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かを判定する。制御部１４１は、読取画像データが検査基準データに基づく検査基準を満たすと判定する場合（ステップＳ３６；Ｙ）、ステップＳ３９の処理に移行する。制御部１４１は、読取画像データが検査基準データに基づく検査基準を満たさないと判定する場合（ステップＳ３６；Ｎ）、ステップＳ３７の処理に移行する。ステップＳ３７において、制御部１０１は、規定回数再印刷済みであるか否かを判定する。制御部１０１は、規定回数再印刷済みであると判定する場合（ステップＳ３７；Ｙ）、ステップＳ３９の処理に移行する。制御部１０１は、規定回数再印刷済みでないと判定する場合（ステップＳ３７；Ｎ）、ステップＳ３８の処理に移行する。ステップＳ３８において、画像形成部４１は、印刷画像データに基づき用紙に画像を形成する。ステップＳ３８の処理の後、ステップＳ３４の処理に戻される。ステップＳ３９において、制御部１０１は、印刷画像データ及び検査基準データの送信元が検査結果を管理するか否かを判定する。制御部１０１は、印刷画像データ及び検査基準データの送信元が検査結果を管理すると判定する場合（ステップＳ３９；Ｙ）、ステップＳ４０の処理に移行する。制御部１０１は、印刷画像データ及び検査基準データの送信元が検査結果を管理しないと判定する場合（ステップＳ３９；Ｎ）、ステップＳ４１の処理に移行する。ステップＳ４０において、通信部１０８は、印刷画像データ及び検査基準データの送信元に検査結果及び使用機器データを送信する。ステップＳ４１において、制御部１０１は、退避させている検査基準データを復帰させ、処理を終了する。
【００２７】
以上の説明から、実施形態１においては、画像形成部４１により用紙に形成された画像の印刷状態が検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かに応じて、複数の画像形成装置１のうち、画像形成部４１により用紙に形成される画像の形成及び印刷状況が検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かの検査を実行させる画像形成装置１に、検査基準データ及び印刷画像データが送信される。よって、送信先に印刷画像データだけでなく検査基準データを送信するので、検査基準データを再設定するためのユーザーによる作業を削減することができる。したがって、全体として生産性が低下するのを防ぐことができる。
【００２８】
また、実施形態１において、画像形成部４１により用紙に形成された画像の印刷状態が検査基準データに基づく検査基準を満たさない状態で、且つ画像形成部４１により用紙に画像を形成する動作が繰り返し行われた回数が規定回数に達している場合、複数の画像形成装置１のうち少なくとも１台に、印刷画像データに基づき用紙に画像を形成させた印刷物が検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かを判定させる。よって、複数回印刷させても検査基準を満たさない場合に他の画像形成装置１にヤレ検を実行させる。したがって、画像形成部４１の過渡的な状態に起因して印刷が不具合を起こしている場合を排除できる。
【００２９】
また、実施形態１において、印刷画像データに基づき用紙に画像を形成させた場合、検査基準データから予め設定されていたものに戻させる。よって、ヤレ検が終了した場合には、送信先となる画像形成装置１は、機器本来の検査基準に復帰できるので、自機でヤレ検を実行することができる。
【００３０】
また、実施形態１において、印刷画像データに基づき用紙に形成させた画像の印刷状態が検査基準データに基づく検査基準を満たすか否かの検査結果を、通信部１０８に向けて送信させる。よって、自機のヤレ検に不具合が生じた画像形成装置１は、ヤレ検結果データを受信できる。したがって、ヤレ検を効率良く実施することができる。
【００３１】
また、実施形態１において、選択基準は、複数の画像形成装置１のそれぞれにおける、キャリブレーション実施日、印刷ジョブのスケジュール状況、及びハードウェア構成の少なくとも１つに応じて設定されている。よって、自機に近い画像形成装置１を複数の画像形成装置１から選択することができる。したがって、ヤレ検の精度を高めることができる。
【００３２】
実施形態２．
実施形態２において、実施形態１と同様の構成及び機能についての説明は省略する。実施形態２では、画像形成装置１の構成については同様であるが、印刷画像データのうち一部を抽出して送信する点が異なる。具体的には、制御部１０１は、印刷画像データを送る場合、印刷画像データのうち、画像形成部４１により用紙に形成された画像の印刷状態が検査基準データに基づく検査基準を満たさない頁に該当する抽出画像データを抽出する。図６は、本開示を適用した実施形態２における制御例を説明するフローチャートである。図６の一例では、ステップＳ６１〜ステップＳ７０の処理は、図５の一例におけるステップＳ１１〜ステップＳ２０の処理と同様であるため、その説明については省略する。また、送信先処理は、図５の一例におけるステップＳ３１〜ステップＳ４１の処理と同様であるため、その説明については省略する。
【００３３】
ステップＳ７１において、制御部１０１は、印刷画像データのうち検査基準を満たさない頁に該当する抽出画像データを抽出する。ステップＳ７２において、制御部１０１は、決定した送信先に抽出した抽出画像データ及び検査基準データを送信する。ステップＳ７３において、制御部１０１は、抽出画像データ及び検査基準データの送信先から検査結果及び使用機器データを受信したか否かを判定する。制御部１０１は、抽出画像データ及び検査基準データの送信先から検査結果及び使用機器データを受信したと判定する場合（ステップＳ７３；Ｙ）、ステップＳ７４の処理に移行する。制御部１０１は、抽出画像データ及び検査基準データの送信先から検査結果及び使用機器データを受信していないと判定する場合（ステップＳ７３；Ｎ）、処理を終了する。ステップＳ７４において、制御部１０１は、検査結果に使用機器データを関連付けて記憶し、処理を終了する。
【００３４】
以上の説明から、実施形態２においては、印刷画像データを送る場合、印刷画像データのうち、画像形成部４１により用紙に形成された画像の印刷状態が検査基準データに基づく検査基準を満たさない頁に該当する抽出画像データが抽出される。よって、複数頁のうち一部の頁を抽出することができる。したがって、例えば合計３００頁のうち２頁目と１００頁目だけが検査基準を満たさない場合、２頁目及び１００頁目に該当するものだけを送信先に送信できるので、不要な処理をせずにヤレ検を実行することができ、全体としてヤレ検の処理時間を低減することができる。
【００３５】
以上、本開示を適用した画像形成装置１を実施形態に基づいて説明したが、本開示はこれに限定されるものではなく、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよい。
【００３６】
例えば、本実施形態においては、検査装置７が複数の画像検査部７６及び１台の測色計７８を備える構成の一例について説明したが、画像検査部７６だけであってもよく、画像検査部７６は１台だけでもよい。また、画像形成装置本体５の後段側に検査装置７が設けられている一例について説明したが、検査装置７は、ネットワーク５０１を介して画像形成装置本体５に接続されていればよく、物理的に離れた場所に設けられていてもよい。具体的には上記で説明したステップＳ１４〜ステップＳ１９のそれぞれの処理は、物理的に離れた場所に設けられている検査装置７が実行してもよく、その実行結果が画像形成装置本体５にフィードバックされればよい。
【符号の説明】
【００３７】
１  画像形成装置、２  クライアント端末装置、５  画像形成装置本体、７  検査装置
１１  画像読取部、１１Ａ  ＡＤＦ、１１Ｂ  原稿読取部、１３  原稿トレイ
１５  通紙経路、１７  排紙トレイ、２１  密着型イメージセンサー
２３  濃度基準部材
２５  原稿照明部、２５Ａ  ランプ、２５Ｂ  ミラー、２６  反射ミラー
２７  集光レンズ、２８  センサー、２９  プラテンガラス
４１  画像形成部、４３  定着部、４５  給紙部
５１  露光装置、５３  現像装置、５５  感光ドラム、５７  転写ベルト
７１  搬送経路、７２  搬送部、７４，７４Ａ〜７４Ｃ  背景部材
７６，７６Ａ，７６Ｂ  画像検査部、７８  測色計
１０１，１４１  制御部
１０６  画像処理部、１０７  パネル操作部
１０８，１２８  通信部、１１０  画像出力部
１１１，１２１  ＣＰＵ、１１２，１２２  ＲＯＭ、１１３，１２３  ＲＡＭ
１１４，１２４  不揮発メモリ
２０１  サーバー、２０３  スイッチングハブ
３０１  サブネットワーク、４０１，４０２  バス、４１１  通信線
５０１  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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