(57)【要約】【課題】所望の光学特性を有し、比較的比重が小さい光学ガラスを提供すること、ならびに前記光学ガラスからなる光学素子を提供すること。【解決手段】必須成分として、ＳｉＯ２、Ｎｂ２Ｏ５、ＴｉＯ２、ＣａＯを含み、ＳｉＯ２およびＢ２Ｏ３の合計含有量に対するＮｂ２Ｏ５およびＴｉＯ２の合計含有量の質量比（（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３））が１．１２０以上、ＳｉＯ２の含有量に対するＢ２Ｏ３の含有量の質量比（Ｂ２Ｏ３／ＳｉＯ２）が１未満、ＳｉＯ２、Ｂ２Ｏ３およびＰ２Ｏ５の合計含有量に対するＳｉＯ２およびＢ２Ｏ３の合計含有量の質量比（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｐ２Ｏ５）が０．９以上、ＣａＯの含有量に対するＢａＯの含有量の質量比（ＢａＯ／ＣａＯ）が１未満、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯおよびＢａＯの合計含有量に対するＴｉＯ２の含有量の質量比（ＴｉＯ２／（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ））が０．２２０以上、Ｔａ２Ｏ５の含有量が２質量％以下、ＧｅＯ２の含有量が２質量％以下、である光学ガラス。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
必須成分として、ＳｉＯ２、Ｎｂ２Ｏ５、ＴｉＯ２、ＣａＯを含み、
ＳｉＯ２およびＢ２Ｏ３の合計含有量に対するＮｂ２Ｏ５およびＴｉＯ２の合計含有量の質量比（（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３））が１．１２０以上、
ＳｉＯ２の含有量に対するＢ２Ｏ３の含有量の質量比（Ｂ２Ｏ３／ＳｉＯ２）が１未満、
ＳｉＯ２、Ｂ２Ｏ３およびＰ２Ｏ５の合計含有量に対するＳｉＯ２およびＢ２Ｏ３の合計含有量の質量比（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｐ２Ｏ５）が０．９以上、
ＣａＯの含有量に対するＢａＯの含有量の質量比（ＢａＯ／ＣａＯ）が１未満、
ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯおよびＢａＯの合計含有量に対するＴｉＯ２の含有量の質量比（ＴｉＯ２／（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ））が０．２２０以上、
Ｔａ２Ｏ５の含有量が２質量％以下、
ＧｅＯ２の含有量が２質量％以下、
である光学ガラス。
【請求項２】
Ｎｂ２Ｏ５およびＴｉＯ２の合計含有量が１５〜５０質量％である請求項１に記載の光学ガラス。
【請求項３】
ＳｉＯ２の含有量が１０〜４０質量％である請求項１または２に記載の光学ガラス。
【請求項４】
アルカリ金属酸化物の合計含有量が０質量％を超える請求項１〜３のいずれかに記載の光学ガラス。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の光学ガラスからなる光学素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ガラスおよび光学素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
屈折率ｎｄが１．８以上、アッベ数νｄが３０付近の光学ガラスが特許文献１に開示されている。
特許文献１に記載されている光学ガラスは、熔融ガラス(ガラス融液)を成形する際の失透安定性（ガラス融液がガラス化する時の耐失透性）と、成形したガラスを加熱軟化して再成形する際の失透安定性（ガラスを再加熱する時の耐失透性）がともに優れている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２５４１９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、屈折率ｎｄが１．８付近、アッベ数νｄが３０付近の光学ガラスの部分分散比Ｐｇ，Ｆは、横軸をアッベ数νｄ、縦軸を部分分散比Ｐｇ，Ｆとするグラフ上において、概ねノーマルラインと呼ばれる直線状の基準線に沿って分布する。そして、アッベ数νｄが概ね３０より小さい範囲において、部分分散比Ｐｇ，Ｆとノーマルラインの偏差ΔＰｇ，Ｆは正の値をとり、アッベ数νｄが概ね３０より大きい範囲において、部分分散比Ｐｇ，Ｆとノーマルラインの偏差ΔＰｇ，Ｆは負の値をとる（ただし、フツリン酸ガラスのような正の異常部分分散性を有するガラスを除く）。
【０００５】
光学系の設計において、一次の色収差の補正は、異なるアッベ数を有する二種類のガラスを組合せて行われる。高次の色収差補正に使用するガラスは、アッベ数に加え、部分分散比を考慮して選択される。
【０００６】
アッベ数νｄが３０付近の光学ガラスにおいて、部分分散比が小さいものが高次の色収差補正に適している。
さらに、オートフォーカス方式の光学系に搭載する光学素子は、オートフォーカス機能を駆動する際の消費電力を低減するために軽量化が求められており、比較的低比重のガラスが適している。
【０００７】
本発明は上記課題を解決し、所望の光学特性を有し、比較的比重が小さい光学ガラスを提供すること、ならびに前記光学ガラスからなる光学素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の要旨は以下のとおりである。
（１）必須成分として、ＳｉＯ２、Ｎｂ２Ｏ５、ＴｉＯ２、ＣａＯを含み、
ＳｉＯ２およびＢ２Ｏ３の合計含有量に対するＮｂ２Ｏ５およびＴｉＯ２の合計含有量の質量比（（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３））が１．１２０以上、
ＳｉＯ２の含有量に対するＢ２Ｏ３の含有量の質量比（Ｂ２Ｏ３／ＳｉＯ２）が１未満、
ＳｉＯ２、Ｂ２Ｏ３およびＰ２Ｏ５の合計含有量に対するＳｉＯ２およびＢ２Ｏ３の合計含有量の質量比（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｐ２Ｏ５）が０．９以上、
ＣａＯの含有量に対するＢａＯの含有量の質量比（ＢａＯ／ＣａＯ）が１未満、
ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯおよびＢａＯの合計含有量に対するＴｉＯ２の含有量の質量比（ＴｉＯ２／（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ））が０．２２０以上、
Ｔａ２Ｏ５の含有量が２質量％以下、
ＧｅＯ２の含有量が２質量％以下、
である光学ガラス。
【０００９】
（２）Ｎｂ２Ｏ５およびＴｉＯ２の合計含有量が１５〜５０質量％である（１）に記載の光学ガラス。
【００１０】
（３）ＳｉＯ２の含有量が１０〜４０質量％である（１）または（２）に記載の光学ガラス。
【００１１】
（４）アルカリ金属酸化物の合計含有量が０質量％を超える（１）〜（３）のいずれかに記載の光学ガラス。
【００１２】
（５）上記（１）〜（４）のいずれかに記載の光学ガラスからなる光学素子。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の一態様によれば、所望の光学特性を有し、比較的比重が小さい光学ガラスを提供すること、ならびに前記光学ガラスからなる光学素子を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一態様について説明する。なお、本発明および本明細書において、光学ガラスのガラス組成は、特記しない限り、酸化物基準で表示する。ここで「酸化物基準のガラス組成」とは、ガラス原料が熔融時にすべて分解されて光学ガラス中で酸化物として存在するものとして換算することにより得られるガラス組成をいい、各ガラス成分の表記は慣習にならい、ＳｉＯ２、ＴｉＯ２などを記載する。ガラス成分の含有量および合計含有量は、特記しない限り質量基準であり、「％」は「質量％」を意味する。
【００１５】
ガラス成分の含有量は、公知の方法、例えば、誘導結合プラズマ発光分光分析法（ＩＣＰ−ＡＥＳ）、誘導結合プラズマ質量分析法（ＩＣＰ−ＭＳ）等の方法で定量することができる。また、本明細書および本発明において、構成成分の含有量が０％とは、この構成成分を実質的に含まないことを意味し、該成分が不可避的不純物レベルで含まれることを許容する。
【００１６】
本発明の一態様は、必須成分として、ＳｉＯ２、Ｎｂ２Ｏ５、ＴｉＯ２、ＣａＯを含む光学ガラスである。
【００１７】
ＳｉＯ２はガラスのネットワーク形成成分であり、必須成分である。
Ｎｂ２Ｏ５およびＴｉＯ２は、ガラスの屈折率を高めるとともに、高分散化する働きがあり、いずれも所望の光学特性を得る上で必須の成分である。
【００１８】
ＣａＯは、ガラスの熱的安定性、熔融性を維持し、分散を低下する働きのある成分である。Ｎｂ２Ｏ５、ＴｉＯ２を導入すると屈折率は増加するものの、高分散化し、部分分散比が増大するが、低分散化の働きのあるＣａＯを導入することにより、アッベ数を所望の範囲にし、部分分散比を減少させて、高次の色収差補正に好適な光学ガラスを得ることができる。また、ＣａＯはガラスの比重を増加させにくい成分であり、比重の小さいガラスを得る上からも有効な成分である。ＣａＯの含有量の好ましい範囲は０％超３５％以下である。ＣａＯの含有量の好ましい上限は３３％であり、さらには、３１％、３０％、２９％、２８％、２７％の順により好ましい。ＣａＯの含有量の好ましい下限は３％であり、さらには、４％、５％、６％、６．５％、７．５％、８．１％、１２．５％、１３．４％、１４．３％、１５．５％、１６．０％の順により好ましい。
【００１９】
Ｂ２Ｏ３はＳｉＯ２とともにガラスのネットワークを形成する働きがある任意成分である。ただし、ＳｉＯ２およびＢ２Ｏ３の合計含有量に対するＮｂ２Ｏ５およびＴｉＯ２の合計含有量の質量比（（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３））が１．１２０未満では、屈折率が低下し、所望の光学特性を得ることが難しくなる。
【００２０】
よって、所望の光学特性を得る上から、質量比（（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３））は１．１２０以上である。質量比（（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３））の好ましい下限は１．１２２であり、さらには、１．１２４、１．１２６、１．１２８、１．１３０、１．１３２、１．１３４、１．１３６、１．１３８、１．１４０の順により好ましい。
【００２１】
一方、質量比（（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３））が大きすぎると、アッベ数νｄが減少し、部分分散比が増大し、耐失透性が低下する傾向を示す。したがって、高次の色収差補正に好適であって、耐失透性が優れた光学ガラスを得るためには、質量比（（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３））の上限は１．８００であることが好ましく、さらには、１．７５０、１．７００、１．６５０、１．６００、１．５５０、１．５００、１．４８０の順により好ましい。
【００２２】
ＳｉＯ２の含有量に対するＢ２Ｏ３の含有量の質量比（Ｂ２Ｏ３／ＳｉＯ２）が１以上になると、化学的耐久性が低下するため、質量比（Ｂ２Ｏ３／ＳｉＯ２）は１未満である。
質量比（Ｂ２Ｏ３／ＳｉＯ２）の好ましい上限は０．９０であり、さらには、０．７０、０．５０、０．４０、０．３０、０．２５の順により好ましい。質量比（Ｂ２Ｏ３／ＳｉＯ２）の好ましい下限は０．００であり、さらには、０．０１、０．０２、０．０３、０．０４、０．０５、０．０６、０．０７、０．０８、０．０９、０．１０の順により好ましい。
【００２３】
ガラスの熱的安定性、化学的耐久性を維持し、所望の光学特性を実現する上から、ＳｉＯ２、Ｂ２Ｏ３およびＰ２Ｏ５の合計含有量に対するＳｉＯ２およびＢ２Ｏ３の合計含有量の質量比（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｐ２Ｏ５）を０．９０以上とする。質量比（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｐ２Ｏ５）の好ましい下限は０．９３であり、さらには、０．９５、０．９７、０．９９の順により好ましい。質量比（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）／（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋Ｐ２Ｏ５）は１であってもよい。
【００２４】
ＢａＯはＣａＯの働きと類似する働きをする任意成分である。ただし、ＣａＯの含有量に対するＢａＯの含有量の質量比（ＢａＯ／ＣａＯ）が１以上になるとガラスの比重が増大してしまう。そのため、質量比（ＢａＯ／ＣａＯ）は１未満である。質量比（ＢａＯ／ＣａＯ）の好ましい上限は０．９８であり、さらには０．９６、０．９４、０．９２の順により好ましい。質量比（ＢａＯ／ＣａＯ）の好ましい下限は０．００であり、さらには、０．０１、０．０３、０．０５、０．０７、０．０９、０．１０、０．１１、０．１２、０．１３、０．１４の順により好ましい。
【００２５】
ＭｇＯ、ＳｒＯは、ＣａＯやＢａＯと同様の働きをする成分であるが、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯおよびＢａＯの合計含有量に対するＴｉＯ２の含有量の質量比（ＴｉＯ２／（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ））が０．２２０未満であると、低比重を維持しつつ所望の高屈折率性および高分散性を得ることが難しくなる。そのため、質量比（ＴｉＯ２／（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ））は０．２２０以上である。質量比（ＴｉＯ２／（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ））の好ましい下限は０．２３０であり、さらには、０．２４０、０．２５０、０．２６０、０．２７０、０．２８０、０．２９０、０．２９５の順により好ましい。
【００２６】
質量比（ＴｉＯ２／（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ））が大きくなり過ぎると、アッベ数νｄが減少し、部分分散比が増大する傾向を示すため、所望の光学特性を実現する上から、質量比（ＴｉＯ２／（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ））の好ましい上限は１．４００であり、さらには、１．３５０、１．３００、１．２５０、１．２００、１．１５０、１．１００、１．０５０、１．０００、０．９５０、０．９００、０．８５０、０．８００、０．７５０、０．７００の順により好ましい。
【００２７】
Ｔａ２Ｏ５は、屈折率を高める働きをするが、ガラスの比重を増大させる成分であり、その含有量は２％以下であり、好ましくは０〜１％、より好ましくは０〜０．１％であり、０％でもよい。
【００２８】
ＧｅＯ２は、屈折率を高める働きをするが、非常に高価な成分であり、ガラスの製造コストを抑える上から、その含有量は２％以下であり、好ましくは０〜１％、より好ましくは０〜０．１％であり、０％でもよい。
【００２９】
所望の屈折率、アッベ数を有するガラスを得る上から、Ｎｂ２Ｏ５およびＴｉＯ２の合計含有量の好ましい下限は１５％であり、さらには、１７％、１９％、２１％、２３％、２５％、２７％、２９％、３１％の順により好ましい。Ｎｂ２Ｏ５およびＴｉＯ２の合計含有量の好ましい上限は５０％であり、さらには、４８％、４６％、４４％、４２％、４０％、３８％の順により好ましい。
【００３０】
ガラス原料を熔融して融液化し、ガラス融液を成形してガラス化する時や、ガラス化後にガラスを加熱、軟化して再成形する時に、結晶が析出しにくくする上から、ＳｉＯ２の含有量が１０％以上であることが好ましく、さらには、１２％以上、１４％以上、１６％以上、１８％以上、１９％以上、２０％以上の順により好ましい。
【００３１】
ＳｉＯ２の含有量が多くなり過ぎると、ガラス原料が熔け残りやすくなったり、屈折率が低下する傾向を示す。そのため、ＳｉＯ２の含有量を４０％以下にすることが好ましく、さらには、３８％以下、３６％以下、３４％以下、３２％以下、３０％以下、２９％以下、２８％以下の順により好ましい。
【００３２】
Ｂ２Ｏ３の含有量は、質量比（Ｂ２Ｏ３／ＳｉＯ２）が上記範囲になるように定めることが好ましい。
【００３３】
アルカリ金属酸化物は、ガラスの熔融性を改善し、少量導入することにより、ガラスの熱的安定性を改善し、液相温度を低下させる働きをする任意成分である。そのため、アルカリ金属酸化物の合計含有量が０％超であることが好ましく、０．１％以上であることがより好ましく、さらには、０．１５％以上、０．２０％以上、０．２５％以上、０．３０％以上、０．３５％以上、０．４０％以上の順により好ましい。
【００３４】
ただし、アルカリ金属酸化物の合計含有量が２０％を超えると、ガラスの熱的安定性が低下し、ガラス融液を成形するときや、ガラスを加熱、軟化して再成形するときに結晶が析出しやすくなる傾向が生じる。よって、アルカリ金属酸化物の合計含有量が２０％以下であることが好ましく、さらには、１８％以下、１６％以下、１４％以下、１２％以下、１０％以下、９％以下、８％以下、７％以下、６％以下、５％以下の順により好ましい。
【００３５】
上記のアルカリ金属酸化物は、Ｌｉ２Ｏ、Ｎａ２Ｏ、Ｋ２Ｏ、Ｃｓ２Ｏのいずれか一種以上であることが好ましい。
【００３６】
ただし、Ｃｓ２Ｏは他のアルカリ金属酸化物と比較して高価であるため、Ｃｓ２Ｏの含有量は０〜１％であることが好ましく、０〜０．１％であることがさらに好ましく、０％であってもよい。
【００３７】
アルカリ金属酸化物の中でＬｉ２Ｏが最も屈折率を低下させにくい成分であるため、アルカリ金属酸化物の合計含有量が０％超の場合、Ｌｉ２Ｏ、Ｎａ２Ｏ、Ｋ２ＯおよびＣｓ２Ｏの合計含有量に対するＬｉ２Ｏの含有量の質量比（Ｌｉ２Ｏ／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ＋Ｃｓ２Ｏ））が０．０１以上であることが好ましく、さらには、０．０２以上、０．０３以上、０．０４以上、０．０６以上、０．０８以上、０．１０以上、０．２０以上、０．３０以上、０．４０以上、０．５０以上、０．６０以上、０．７０以上、０．８０以上、０．９０以上の順により好ましい。
【００３８】
Ｌｉ２Ｏの含有量の好ましい上限は７．０％であり、さらには、６．０％、５．０％、４．０％、３．０％、２．０％、１．５％、の順により好ましい。Ｌｉ２Ｏの含有量の好ましい下限は０．０２％であり、さらには、０．０４％、０．０６％、０．０８％、０．１０％、０．１２％、０．１４％、０．１５％の順により好ましい。
【００３９】
Ｎａ２Ｏの含有量の好ましい範囲は０〜３％、より好ましい範囲は０〜２．８％であり、０％であってもよい。
【００４０】
Ｋ２Ｏの含有量の好ましい範囲は０〜５％、より好ましい範囲は０〜４．６％であり、０％であってもよい。
【００４１】
Ｎｂ２Ｏ５、ＴｉＯ２、ＷＯ３およびＢｉ２Ｏ３の合計含有量に対するＴｉＯ２の含有量の質量比（ＴｉＯ２／（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｂｉ２Ｏ３））が０．４６０よりも大きくなると、屈折率、分散ともに高くなり過ぎ、部分分散比が増大する傾向が生じる。高次の色収差補正用の光学ガラスとしては、部分分散比の増大は好ましくない。部分分散比の増大を抑える上から、質量比（ＴｉＯ２／（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｂｉ２Ｏ３））が０．４６０以下であることが好ましく、さらには、０．４５７以下、０．４５５以下、０．４５３以下、０．４５０以下、０．４４８以下、０．４４６以下、０．４４４以下、０．４４２以下、０．４４０以下、０．４３８以下、０．４３７以下、０．４３６以下、０．４３５以下の順により好ましい。
【００４２】
一方、ＴｉＯ２と比較して、Ｎｂ２Ｏ５、ＷＯ３、Ｂｉ２Ｏ３はガラスの比重を増加させる働きが大きい。また、Ｎｂ２Ｏ５、ＷＯ３、Ｂｉ２Ｏ３は透過率を悪化させる傾向を示す。比重の増大、また、透過率の悪化を抑える上から、質量比（ＴｉＯ２／（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｂｉ２Ｏ３））が０．００１以上であることが好ましく、さらには、０．００５以上、０．０１０以上、０．０３０以上、０．０５０以上、０．０７０以上、０．０９０以上、０．１１０以上、０．１３０以上、０．１５０以上、０．１７０以上、０．１７５以上、０．１８０以上、０．１８５以上、０．１９０以上、０．１９５以上の順により好ましい。
【００４３】
高屈折率高分散化成分であるＮｂ２Ｏ５、ＴｉＯ２、ＷＯ３、Ｂｉ２Ｏ３の中でＷＯ３とＢｉ２Ｏ３は、ガラスの比重を増加させる働きが大きい。比重の増大を抑える上から、質量比（（ＷＯ３＋Ｂｉ２Ｏ３）／（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｂｉ２Ｏ３））を０．３以下にすることが好ましく、０．１以下にすることがより好ましく、０．０５以下にすることが更に好ましく、０．０２０以下にすることが一層好ましく、０．０１０以下にすることが特に好ましい。質量比（（ＷＯ３＋Ｂｉ２Ｏ３）／（Ｎｂ２Ｏ５＋ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｂｉ２Ｏ３））が０であってもよい。
【００４４】
ＴｉＯ２の含有量に対するＺｎＯの含有量の質量比（ＺｎＯ／ＴｉＯ２）が０．２２０より大きくなると、屈折率が低下し、アッベ数が増加する。所望の光学特性を得る上から、質量比（ＺｎＯ／ＴｉＯ２）が０．２２０以下であることが好ましく、さらには、０．２１９以下、０．２１８以下、０．２１７以下、０．２１６以下、０．２１５以下、０．２１４以下、０．２１３以下、０．２１２以下、０．２１１以下、０．２１０以下の順により好ましい。質量比（ＺｎＯ／ＴｉＯ２）は０であってもよい。
【００４５】
所望の光学特性を実現し、比重の増大を抑える上から、Ｎｂ２Ｏ５の含有量の好ましい範囲は８〜３５％、より好ましい範囲は１０〜３２％であり、ＴｉＯ２の含有量の好ましい範囲は４〜２２％、より好ましい範囲は６〜２０％である。
【００４６】
さらに、ガラスの比重の増大を抑制する観点から、Ｎｂ２Ｏ５の含有量に対するＴｉＯ２の含有量の質量比（ＴｉＯ２／Ｎｂ２Ｏ５）の下限は、好ましくは０．２８であり、さらには、０．２９、０．３０の順により好ましい。
【００４７】
アルカリ土類金属酸化物成分が少ないと、ガラスの熔融性が低下し、ガラス原料の熔け残りが生じたり、ガラスの熱的安定性が低下する傾向を示す。また、ガラスの屈折率が上昇したり、アッベ数が減少する傾向を示す。
【００４８】
ガラスの熔融性、熱的安定性を維持し、所望の光学特性を実現しやすくする上から、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯおよびＢａＯの合計含有量は３％以上であることが好ましく、さらには、５％以上、７％以上、９％以上、１０％以上、１２％以上、１４％以上、１６％以上、１７％以上、１８％以上、１９％以上の順により好ましい。
【００４９】
一方、アルカリ土類金属酸化物成分が過剰になっても、ガラスの熔融性や熱的安定性が低下する傾向が生じる。所望の光学特性を実現する上からもアルカリ土類金属酸化物成分の過剰な導入は好ましくない。
【００５０】
ガラスの熔融性、熱的安定性を維持し、所望の光学特性を実現しやすくする上から、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯおよびＢａＯの合計含有量は５０％以下であることが好ましく、さらには、４７％以下、４５％以下、４３％以下、４１％以下、３９％以下、３８％以下、３７％以下、３６％以下、３５％以下、３４％以下の順により好ましい。
【００５１】
ＭｇＯの含有量の好ましい範囲は０〜１０％であり、さらには、０〜９％、０〜８％、０〜７％の順により好ましい。ＭｇＯの含有量は、０％としてもよい。
【００５２】
ＳｒＯ、ＢａＯは、いずれもＣａＯとともにガラス中に導入することにより、ガラスの熱的安定性を改善する働きがある。ただし、ＳｒＯ、ＢａＯともに含有量が過剰になると比重が増大する傾向が生じる。
【００５３】
そのため、ＳｒＯの含有量の好ましい上限は３５％であり、さらには、３３％、３１％、２９％、２７％、２５％、２３％、２２％、２１％、１７％、１６％、１４％、１２．２％、６．２％の順により好ましい。ＳｒＯの含有量を０％としてもよい。
【００５４】
質量比（ＢａＯ／ＣａＯ）を上記範囲とした上で、さらにガラス比重の増大を抑制する観点から、ＢａＯの含有量の好ましい上限は１７％であり、さらには、１５％、１３％、１２％、９％、８％、７％、６％、５％、４％の順により好ましい。ＢａＯの含有量を０％としてもよい。
【００５５】
また、ＳｒＯおよびＢａＯの合計含有量（ＳｒＯ＋ＢａＯ）の好ましい上限は２７．０％であり、さらには、２６．０％、２５．０％、２４．０％、２３．５％、２３．０％の順により好ましい。合計含有量（ＳｒＯ＋ＢａＯ）を上記範囲とすることで、ガラスの比重の増大を抑制できる。
【００５６】
さらに、ＳｒＯおよびＢａＯの合計含有量に対するＣａＯの含有量の質量比（ＣａＯ／（ＳｒＯ＋ＢａＯ））の好ましい上限は２７．０であり、さらには、２１．０、１５．０、１０．０の順により好ましい。また、質量比（ＣａＯ／（ＳｒＯ＋ＢａＯ））の好ましい下限は０．１であり、さらには、０．３、０．７、１．３、１．５の順により好ましい。質量比（ＣａＯ／（ＳｒＯ＋ＢａＯ））を上記範囲とすることで、ガラスの比重の増大を抑制できる。
【００５７】
ＺｎＯは、ガラスの熔融性を改善し、光学特性を調整する働きをする成分である。質量比（ＺｎＯ／ＴｉＯ２）が上記範囲になるようにその含有量を定めることが好ましい。ＺｎＯの含有量は０％であってもよい。
【００５８】
ＺｒＯ２は、屈折率を高め、アッベ数を減少させる成分である。ＺｒＯ２の含有量が過剰になると、ガラスの熔融性が低下したり、熱的安定性が低下する傾向を示す。ＺｒＯ２の導入効果を得る上から、ＺｒＯ２の含有量の好ましい下限は０．０％であり、さらには、０．５％、１．０％、２．０％、３．０％、４．０％の順により好ましい。一方、ガラスの熔融性、熱的安定性を維持する上から、ＺｒＯ２の含有量の好ましい上限は１６．０％であり、さらには、１５．０％、１４．０％、１３．０％、１２．０％、１１．５％の順により好ましい。
【００５９】
Ｌａ２Ｏ３は屈折率を高め、ＺｒＯ２、Ｎｂ２Ｏ５、ＴｉＯ２と比べ、アッベ数を増加させる成分である。所望の光学特性を得る上から、Ｌａ２Ｏ３の含有量の好ましい下限は０．５％であり、さらには、１．０％、１．５％、１．７％、２．０％、２．２％、２．４％、２．６％の順により好ましい。Ｌａ２Ｏ３の含有量が過剰になると、ガラスの熔融性や熱的安定性が低下する傾向を示す。また、比重が増大する傾向を示す。そのため、Ｌａ２Ｏ３の含有量の好ましい上限は２４％であり、さらには、２２％、２０％、１８％、１６％、１４％、１３％、１２％、１１％の順により好ましい。
【００６０】
さらに、ガラスの比重の増大を抑制する観点から、ＣａＯおよびＢａＯの合計含有量に対するＬａ２Ｏ３の含有量の質量比（Ｌａ２Ｏ３／（ＣａＯ＋ＢａＯ））の上限は、好ましくは０．６７０であり、さらには、０．６６５、０．６６０、０．６５５の順により好ましい。
【００６１】
Ｇｄ２Ｏ３、Ｙ２Ｏ３、Ｙｂ２Ｏ３、Ｌｕ２Ｏ３はいずれも少量であれば導入することができるが、これら成分を導入することにより、ガラスの比重増大、熔融性の低下を招くおそれがあるため、上記の各成分の含有量はそれぞれ０〜５％であることが好ましく、０〜２％であることがより好ましく、０〜１％であることが更に好ましく、０〜０．１％であることが一層好ましい。Ｇｄ２Ｏ３、Ｙ２Ｏ３、Ｙｂ２Ｏ３、Ｌｕ２Ｏ３の各成分の含有量はそれぞれ０％であってもよい。
【００６２】
（その他の成分）
上記成分の他に、上記光学ガラスは、清澄剤としてＳｂ２Ｏ３、ＣｅＯ２等を少量含有することもできる。清澄剤の総量（外割添加量）は０％以上、１％未満とすることが好ましく、０％以上０．５％以下とすることがより好ましい。
【００６３】
外割添加量とは、清澄剤を除く全ガラス成分の合計含有量を１００％としたときの清澄剤の添加量を重量百分率で表したものである。
【００６４】
Ｐｂ、Ｃｄ、Ａｓ、Ｔｈ等は、環境負荷が懸念される成分である。そのため、それぞれＰｂＯ、ＣｄＯ、ＴｈＯ２の含有量は、いずれも０〜０．１％であることが好ましく、０〜０．０５％であることがより好ましく、０〜０．０１％であることが一層好ましく、ＰｂＯ、ＣｄＯ、ＴｈＯ２を実質的に含まないことが特に好ましい。
【００６５】
Ａｓ２Ｏ３の含有量は、０〜０．１％であることが好ましく、０〜０．０５％であることがより好ましく、０〜０．０１％であることが一層好ましく、Ａｓ２Ｏ３を実質的に含まないことが特に好ましい。
【００６６】
更に、上記光学ガラスは、可視領域の広い範囲にわたり高い透過率が得られる。こうした特長を活かすには、着色性の元素を含まないことが好ましい。着色性の元素としては、Ｃｕ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｆｅ、Ｃｒ、Ｅｕ、Ｎｄ、Ｅｒ、Ｖ等を例示することができる。いずれの元素とも、１００質量ｐｐｍ未満であることが好ましく、０〜８０質量ｐｐｍであることがより好ましく、０〜５０質量ｐｐｍ以下であることが更に好ましく、実質的に含まれないことが特に好ましい。
【００６７】
また、Ｈｆ、Ｇａ、Ｔｅ、Ｔｂ等は、導入が不要な成分であり、高価な成分でもある。そのため、質量％表示によるＨｆＯ２、Ｇａ２Ｏ３、ＴｅＯ２、ＴｂＯ２の含有量の範囲は、いずれも、それぞれ０〜０．１％であることが好ましく、０〜０．０５％であることがより好ましく、０〜０．０１％であることが更に好ましく、０〜０．００５％であることが一層好ましく、０〜０．００１％であることがより一層好ましく、実質的に含まれないことが特に好ましい。
【００６８】
［アッベ数νｄ、屈折率ｎｄ］
上記光学ガラスは、他の光学特性を有するガラスからなるレンズと組合せて色収差を補正する上から、アッベ数νｄが２７以上の範囲であることが好ましく、２８以上の範囲であることがより好ましく、２９超の範囲であることが更に好ましい。アッベ数νｄの好ましい上限は３３、より好ましい上限は３２、更に好ましい上限は３１．５、一層好ましい上限は３０．６、より一層好ましい上限は３０．５、更に一層好ましい上限は３０．４である。
【００６９】
同等の集光力でありながら、レンズの光学機能面の曲率の絶対値を減少させる（レンズの光学機能面のカーブを緩くする）ことができるため、屈折率ｎｄの高い光学ガラスが望まれる。上記光学ガラスの好ましい態様において、屈折率ｎｄの好ましい下限は１．８０、より好ましい下限は１．８１である。
【００７０】
一方、屈折率を過度に高くすると、高屈折率成分の相対比が高くなり、ガラスの比重が増大する。比重の増大を抑える上から、上記光学ガラスの好ましい態様において、屈折率ｎｄの好ましい上限は１．８７、より好ましい上限は１．８６である。
以上の諸特性ならびに以下の諸特性を兼ね備えた光学ガラスを得る上から、屈折率ｎｄおよびアッベ数νｄは以下の式を満たすことが好ましい。
ｎｄ≦４．３０−０．０８×νｄ
【００７１】
［部分分散比Ｐｇ，Ｆ］
ｇ線、Ｆ線、ｃ線における各屈折率ｎｇ、ｎＦ、ｎＣを用いて、部分分散比Ｐｇ，Ｆは次のように表される。
Ｐｇ，Ｆ＝（ｎｇ−ｎＦ）／（ｎＦ−ｎＣ）
横軸をアッベ数νｄ、縦軸を部分分散比Ｐｇ，Ｆとする平面において、ノーマルラインは次の式により表される。
Ｐｇ，Ｆ（０）＝０．６４８３−（０．００１８×νｄ）
さらに、ノーマルラインからの部分分散比Ｐｇ，Ｆの偏差ΔＰｇ，Ｆは次のように表される。
ΔＰｇ，Ｆ＝Ｐｇ，Ｆ−Ｐｇ，Ｆ（０）
【００７２】
高次の色収差補正に好適な光学ガラスを提供する上から、部分分散比Ｐｇ，Ｆの好ましい上限は０．６４であり、さらには、０．６３、０．６２、０．６１、０．６０の順により好ましい。部分分散比Ｐｇ，Ｆの好ましい下限は０．５４であり、さらには、０．５５、０．５６、０．５７、０．５８の順により好ましい。
【００７３】
また、ΔＰｇ，Ｆの好ましい上限は０．００９０であり、さらには、０．００８０、０．００７０、０．００６０、０．００５０の順により好ましい。ΔＰｇ，Ｆの好ましい下限は０．００００であり、さらには、０．０００３、０．０００５、０．０００７、０．００１０の順により好ましい。
【００７４】
［透過率］
上記光学ガラスは、着色が極めて少ない光学ガラスである。かかる光学ガラスは、カメラレンズ等の撮像用の光学素子や、プロジェクタ等の投射用の光学素子の材料として好適である。
【００７５】
一般に光学ガラスの着色度は、λ７０、λ５などにより表される。厚さ１０．０ｍｍ±０．１ｍｍのガラス試料について波長２００〜７００ｎｍの範囲で分光透過率を測定し、外部透過率が７０％となる波長をλ７０、外部透過率が５％となる波長をλ５とする。
上記光学ガラスのλ７０の好ましい範囲は６５０ｎｍ以下、λ５の好ましい範囲は４００ｎｍ以下である。
【００７６】
［ガラス転移温度Ｔｇ］
上記光学ガラスの好ましい態様は、ガラス転移温度Ｔｇが７５０℃以下の光学ガラスである。ガラス転移温度が低いと、ガラスを再加熱、軟化してプレス成形する際の加熱温度を低くすることができる。その結果、ガラスとプレス成形型との融着を抑制しやすくなる。また加熱温度を低くすることができるので、ガラスの加熱装置、プレス成形型等の熱的消耗を低減することもできる。更に、ガラスのアニール温度も低くすることができるので、アニール炉の寿命を延ばすことができる。ガラス転移温度のより好ましい範囲は７４０℃以下である。
【００７７】
［液相温度］
上記光学ガラスの好ましい態様は、熱的安定性に優れており、液相温度が１４００℃以下の光学ガラスである。液相温度が低いと、ガラスの熔融、成形温度を低下させることができる。それに伴い、熔融工程における煉瓦、白金などの坩堝、ガラス熔融器具の侵蝕を低減することが可能になる。その結果、ガラスへの異物（例えば煉瓦を構成する耐火物や白金異物、白金イオン）の混入を抑制することできる。
【００７８】
液相温度のより好ましい範囲は１３５０℃以下であり、さらには、１３００℃以下、１２５０℃以下、１２００℃以下の順により好ましい。
【００７９】
［比重］
上記光学ガラスの好ましい態様は、比重が４．４０以下の光学ガラスである。比重のより好ましい範囲は４．３０以下であり、さらには、４．２０以下、４．１５以下、４．１０以下、４．０５以下、４．００以下、３．９５以下、３．９０以下、３．８５以下、３．８１以下、３．８０以下、３．７５以下の順により好ましい。
【００８０】
［用途］
上記光学ガラスの好ましい態様は、光学レンズ用光学ガラスまたはプリズム用光学ガラスである。
【００８１】
［製造方法］
上記光学ガラスは、例えば所要の特性が得られるようにガラス原料を調合、熔融、成形することにより得ることができる。ガラス原料としては、例えば酸化物、炭酸塩、硝酸塩、硫酸塩等を用いることができる。ガラスの熔融法および成形法としては、公知の方法を用いることができる。
【００８２】
［プレス成形用ガラス素材とその製造方法、およびガラス成形体の製造方法］
本発明の一態様によれば、上記光学ガラスからなるプレス成形用ガラス素材、上記光学ガラスからなるガラス成形体、およびそれらの製造方法を提供することができる。
【００８３】
プレス成形用ガラス素材のプレス成形は、加熱して軟化した状態にあるプレス成形用ガラス素材をプレス成形型でプレスすることにより行うことができる。加熱、プレス成形は、ともに大気中で行うことができる。プレス成形用ガラス素材の表面に、窒化ホウ素などの粉末状離型剤を均一に塗布し、加熱、プレス成形すると、ガラスと成形型の融着を確実に防止できる他、プレス成形型の成形面に沿ってガラスをスムーズに延ばすことができる。プレス成形後にアニールしてガラス内部の歪を低減することにより、均質な光学素子ブランクを得ることができる。
【００８４】
プレス成形用ガラス素材の例としては、精密プレス成形用プリフォーム、光学素子ブランクをプレス成形するためのガラス素材（プレス成形用ガラスゴブ）等があり、目的とするプレス成形品の質量に相当する質量を有するガラス塊が挙げられる。
【００８５】
また、プレス成形用ガラス素材は、プリフォームとも呼ばれ、そのままの状態でプレス成形に供されるものに加え、切断、研削、研磨などの機械加工を施すことによりプレス成形に供されるものも含む。切断方法としては、ガラス板の表面の切断したい部分にスクライビングと呼ばれる方法で溝を形成し、溝が形成された面の裏面から溝の部分に局所的な圧力を加えて、溝の部分でガラス板を割る方法や、切断刃によってガラス板をカットする方法などがある。また、研削方法としてはカーブジェネレーターを用いた球面加工やスムージング加工などが挙げられる。研磨方法としては、酸化セリウムや酸化ジルコニウム等の砥粒を用いた研磨が挙げられる。
【００８６】
［光学素子ブランクとその製造方法］
本発明の一態様によれば、上記光学ガラスからなる光学素子ブランクを提供することができる。光学素子ブランクは、製造しようとする光学素子の形状に近似する形状を有するガラス成形体である。光学素子ブランクは、製造しようとする光学素子の形状に加工する際に除去する加工代を加えた形状にガラスを成形する方法等により作製することができる。例えば、プレス成形用ガラス素材を加熱、軟化してプレス成形する方法（リヒートプレス法）、公知の方法で熔融ガラス塊をプレス成形型に供給しプレス成形する方法（ダイレクトプレス法）等により光学素子ブランクを作製することができる。
【００８７】
［光学素子とその製造方法］
本発明の一態様によれば、上記光学ガラスからなる光学素子を提供することができる。光学素子の種類としては、球面レンズ、非球面レンズ等のレンズ、プリズム、回折格子等を例示することができる。レンズの形状としては、両凸レンズ、平凸レンズ、両凹レンズ、平凹レンズ、凸メニスカスレンズ、凹メニスカスレンズ等の諸形状を例示することができる。光学素子は、上記光学ガラスからなるガラス成形体を加工する工程を含む方法により製造することができる。加工としては、切断、切削、粗研削、精研削、研磨等を例示することができる。こうした加工を行う際、上記ガラスを使用することにより、破損を軽減することができ、高品質の光学素子を安定して供給することができる。
【実施例】
【００８８】
以下に、本発明を実施例により更に詳細に説明する。ただし、本発明は実施例に示す態様に限定されるものではない。
【００８９】
（実施例１）
表１に示すガラス組成になるように、各成分を導入するための原料としてそれぞれ相当する酸化物等を用い、原料を秤量し、十分に混合して調合原料とした。
【００９０】
この調合原料を白金製の坩堝に入れ、加熱、熔融した。熔融後、熔融ガラスを鋳型に流し込み、ガラス転移温度付近まで放冷してから直ちにアニール炉に入れ、ガラスの転移温度付近で約３０分から約２時間アニール処理した後、炉内で室温まで放冷することにより、表１−１、１−２、１−３に示す試料番号１〜１０８の各光学ガラスを得た。
【００９１】
【表１−１】
2019034874.tif 000002
【表１−２】
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【表１−３】
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【００９２】
得られた光学ガラスを光学顕微鏡により拡大観察したところ、結晶の析出、白金坩堝に由来する白金粒子等の異物、泡は認められず、脈理も見られなかった。
このようにして得られた光学ガラスの諸特性を表２−１−１、２−１−２、２−２−１、２−２−２、２−３−１、２−３−２に示す。
【００９３】
【表２−１−１】
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【表２−１−２】
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【表２−２−１】
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【表２−２−２】
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【表２−３−１】
2019034874.tif 000009
【表２−３−２】
2019034874.tif 000010
【００９４】
光学ガラスの諸特性は、以下に示す方法により測定した。
（ｉ）屈折率ｎｄ、ｎｇ、ｎＦ、ｎＣおよびアッベ数νｄ
降温速度−３０℃／時間で降温して得られたガラスについて、ＪＩＳ規格  ＪＩＳ  Ｂ  ７０７１−１の屈折率測定法により、屈折率ｎｄ、ｎｇ、ｎＦ、ｎＣを測定し、式（１）に基づきアッベ数νｄを算出した。
νｄ＝（ｎｄ−１）／（ｎＦ−ｎＣ）  ・・・（１）
【００９５】
（ii）部分分散比Ｐｇ，Ｆ
ｇ線、Ｆ線、ｃ線における各屈折率ｎｇ、ｎＦ、ｎＣを用いて、式（２）に基づき部分分散比Ｐｇ，Ｆを算出した。
Ｐｇ，Ｆ＝（ｎｇ−ｎＦ）／（ｎＦ−ｎＣ）  ・・・（２）
すべての試料において、部分分散比Ｐｇ，Ｆが０．５９３５〜０．６０１０の範囲内にあることを確認した。
【００９６】
（iii）部分分散比Ｐｇ，Ｆの偏差ΔＰｇ，Ｆ
部分分散比Ｐｇ，Ｆおよびアッベ数νｄを用いて、式（３）に基づき算出した。
ΔＰｇ，Ｆ＝Ｐｇ，Ｆ＋（０．００１８×νｄ）−０．６４８３  ・・・（３）
すべての試料において、ΔＰｇ，Ｆが０．０００７〜０．００６５の範囲内にあることを確認した。
【００９７】
（iv）ガラス転移温度Ｔｇ
Ｒｉｇａｋｕ社製の示差走査熱量分析装置（ＤＳＣ８２７０）を使用し、昇温速度１０℃／分にて測定した。
【００９８】
（ｖ）λ７０、λ５
得られた光学ガラスを、厚さ１０ｍｍで、互いに平行かつ光学研磨された平面を有するように加工し、波長２８０ｎｍから７００ｎｍまでの波長域における分光透過率を測定した。光学研磨された一方の平面に垂直に入射する光線の強度を強度Ａとし、他方の平面から出射する光線の強度を強度Ｂとして、分光透過率Ｂ／Ａを算出した。分光透過率が７０％になる波長をλ７０とし、分光透過率が５％になる波長をλ５とした。なお、分光透過率には試料表面における光線の反射損失も含まれる。
【００９９】
（vi）比重
アルキメデス法により測定した。
【０１００】
（実施例２）
耐火物製の熔融槽、白金合金製の清澄槽、作業槽（攪拌槽）を備えるガラス熔解炉を用い、実施例１において作製した各光学ガラスが得られるように調合したバッチ原料を熔融槽に投入してガラスを熔融した。
【０１０１】
バッチ原料は、熔融槽内で熔融されて熔融ガラスとなり、熔融槽と清澄槽、清澄槽と作業槽を連結するパイプを通り、熔融槽から清澄槽へ、清澄槽から作業槽へと流れる過程で清澄、均質化され、作業槽の底部に取り付けられた流出パイプを通って、成形用鋳型の中に流し込まれた。
【０１０２】
鋳型でガラスを成形し、成形したガラスをアニールして光学ガラスを得た。得られた光学ガラスを観察したところ、原料の熔け残り、耐火物の混入、結晶の析出は認められなかった。
【０１０３】
このようにして、実施例１で得た各光学ガラスを連続式のガラス熔解炉を用いて生産した。なお、上記ガラス熔解炉は公知の構造を有するものである。
【０１０４】
（実施例３）
実施例２において作製した各光学ガラスを用いて、公知の方法により、レンズブランクを作製し、レンズブランクを研磨等の公知方法により加工して各種レンズを作製した。
作製した光学レンズは、両凸レンズ、両凹レンズ、平凸レンズ、平凹レンズ、凹メニスカスレンズ、凸メニスカスレンズ等の各種レンズである。
各種レンズは、他種の光学ガラスからなるレンズと組合せることにより、高次の色収差を良好に補正することができた。
【０１０５】
また、ガラスが低比重であるため、各レンズとも同等の光学特性、大きさを有するレンズよりも重量が小さく、各種撮像機器、特に省エネ可能という理由等によりオートフォーカス式の撮像機器用として好適である。同様にして、実施例２で作製した各種光学ガラスを用いてプリズムを作製した。
【０１０６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【０１０７】
例えば、上記に例示されたガラス組成に対し、明細書に記載の組成調整を行うことにより、本発明の一態様にかかる光学ガラスを作製することができる。
また、明細書に例示または好ましい範囲として記載した事項の２つ以上を任意に組み合わせることは、もちろん可能である。