(57)【要約】【課題】より安定して一様な画質の画像を得ることのできるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェット記録装置１は、記録媒体Ｍを搬送する媒体搬送部と、搬送される記録媒体に対してインクを吐出する記録動作部３３と、記録動作部により吐出されるインクが記録媒体に着弾する範囲より媒体搬送部による記録媒体の搬送方向について上流側で記録媒体を加熱する加熱ローラー２１と、加熱ローラーによる加熱範囲より搬送方向について下流位置からインクが着弾する範囲より搬送方向について上流位置までの間で、記録媒体が通過する保温室２２と、保温室内の空気を所定の設定温度範囲内に保つ保温動作部と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送する媒体搬送部と、
搬送される記録媒体に対してインクを吐出する記録部と、
前記記録部により吐出されるインクが記録媒体に着弾する範囲より前記媒体搬送部による当該記録媒体の搬送方向について上流側で前記記録媒体を加熱する加熱部と、
前記加熱部による加熱範囲より前記搬送方向について下流位置から前記インクが着弾する範囲より前記搬送方向について上流位置までの間で、前記記録媒体が通過する保温室と、
前記保温室内の空気を所定の設定温度範囲内に保つ保温動作部と、
を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記保温室内には、凹凸を有する支持板が設けられ、
前記保温室内に送入された記録媒体は、前記支持板の凸部によって支持されながら前記保温室を通過する
ことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
複数の前記凸部は、搬送対象とされる記録媒体の前記保温室内での搬送面内で前記搬送方向及び当該搬送方向に直交する幅方向について、各々複数の位置に設けられていることを特徴とする請求項２記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
複数の前記凸部は、前記支持板に千鳥格子状に設けられていることを特徴とする請求項３記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記媒体搬送部は、前記保温室内に送入された記録媒体の一部分が前記保温室内で載置される搬送部材と、当該搬送部材を移動させて前記記録媒体を前記搬送方向に移動させる搬送動作部と、を有し、前記搬送部材は、搬送対象とされる記録媒体の搬送面内で前記搬送方向に直交する幅方向についての幅が当該記録媒体の幅よりも狭いことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記媒体搬送部は、前記搬送部材を複数有し、
複数の前記搬送部材のうち少なくとも一部は、前記幅方向について所定の一つの搬送部材とは異なる範囲で、搬送される記録媒体のうちの一部が載置される
ことを特徴とする請求項５記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記搬送部材との間で前記記録媒体を狭持する狭持部材を備え、
当該狭持部材の外形は、前記記録媒体との接触面が凸状の曲面である
ことを特徴とする請求項５又は６記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記狭持部材は、回転可能に設けられた球体であることを特徴とする請求項７記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記狭持部材一つ当たりの前記記録媒体との接触面積は１０ｍｍ２以下であることを特徴とする請求項７又は８記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記搬送部材が前記記録媒体と接触する部分の移動方向は、前記記録媒体の搬送方向に対して前記幅方向の所定の一方の側に傾いており、
前記保温室の当該一方の側の側面は、前記記録媒体を前記搬送方向に沿って誘導可能に形成されている
ことを特徴とする請求項５〜９のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記媒体搬送部は、前記保温室の内部で空気以外に接触させずに記録媒体を通過させることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記保温動作部は、温度計測部を有し、当該温度計測部の計測結果に基づいて動作することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記保温動作部は、前記加熱部による前記記録媒体の加熱温度よりも低い前記設定温度範囲内となるように動作することを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
制御部を備え、
前記制御部は、搬送対象の記録媒体の種別及びインクの種別のうち少なくとも一つの条件に応じて前記設定温度範囲を定める
ことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】
制御部を備え、
前記制御部は、搬送対象の記録媒体の種別及びインクの種別のうち少なくとも一つの条件に応じて前記加熱部による前記記録媒体の加熱温度を定めることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１６】
制御部を備え、
前記制御部は、搬送対象の記録媒体の種別及びインクの種別のうち少なくとも一つの条件に応じて記録媒体の前記保温室の通過時間を定めることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１７】
前記制御部は、前記媒体搬送部による前記記録媒体の搬送速度を定めることで前記通過時間を定めることを特徴とする請求項１６記載のインクジェット記録装置。
【請求項１８】
前記加熱部は、表面が加熱され、前記記録媒体を狭持して当該記録媒体を加熱するローラー対を有することを特徴とする請求項１〜１７のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１９】
前記記録部は、紫外線の照射により定着するインクを吐出することを特徴とする請求項１〜１８のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項２０】
前記記録部は、温度変化に応じてゾル状態とゲル状態との間で相変化するインクを吐出することを特徴とする請求項１〜１９のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、媒体に対してインクを吐出することで当該媒体上に画像や構造などを記録するインクジェット記録装置がある。インクジェット記録装置で用いられるインクには、媒体上に着弾した後の温度状態などに応じて最終的な状態、例えば、発色や光沢に違いが生じるものが多くある。このような場合には、媒体の温度制御が重要となる。特許文献１には、インク吐出対象の記録媒体を加熱ローラー及び加熱されたドラムに当接させてインク着弾前に予め適切な温度に加熱する技術について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１２／０７７７３６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、記録媒体が加熱部材や搬送部材などに接触しながら加熱搬送される場合、当該記録媒体とこれら接触した部材との間で温度差があると、温度差に応じた熱の移動が生じ、記録媒体だけではなく、接触した部材の温度が時間変化する。そして、記録媒体の搬送方向についての各位置が、このような温度の時間変化が生じている部材と順次接触していくと、当該記録媒体にも温度むらが生じる。その結果、記録される画像の画質にもむらが生じるという課題がある。
【０００５】
この発明の目的は、安定してより一様な画質の画像を得ることのできるインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
記録媒体を搬送する媒体搬送部と、
搬送される記録媒体に対してインクを吐出する記録部と、
前記記録部により吐出されるインクが記録媒体に着弾する範囲より前記媒体搬送部による当該記録媒体の搬送方向について上流側で前記記録媒体を加熱する加熱部と、
前記加熱部による加熱範囲より前記搬送方向について下流位置から前記インクが着弾する範囲より前記搬送方向について上流位置までの間で、前記記録媒体が通過する保温室と、
前記保温室内の空気を所定の設定温度範囲内に保つ保温動作部と、
を備えることを特徴とするインクジェット記録装置である。
【０００７】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のインクジェット記録装置において、
前記保温室内には、凹凸を有する支持板が設けられ、
前記保温室内に送入された記録媒体は、前記支持板の凸部によって支持されながら前記保温室を通過する
ことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３記載の発明は、請求項２記載のインクジェット記録装置において、
複数の前記凸部は、搬送対象とされる記録媒体の前記保温室内での搬送面内で前記搬送方向及び当該搬送方向に直交する幅方向について、各々複数の位置に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４記載の発明は、請求項３記載のインクジェット記録装置において、
複数の前記凸部は、前記支持板に千鳥格子状に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記媒体搬送部は、前記保温室内に送入された記録媒体の一部分が前記保温室内で載置される搬送部材と、当該搬送部材を移動させて前記記録媒体を前記搬送方向に移動させる搬送動作部と、を有し、前記搬送部材は、搬送対象とされる記録媒体の搬送面内で前記搬送方向に直交する幅方向についての幅が当該記録媒体の幅よりも狭いことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６記載の発明は、請求項５記載のインクジェット記録装置において、
前記媒体搬送部は、前記搬送部材を複数有し、
複数の前記搬送部材のうち少なくとも一部は、前記幅方向について所定の一つの搬送部材とは異なる範囲で、搬送される記録媒体のうちの一部が載置される
ことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項７記載の発明は、請求項５又は６記載のインクジェット記録装置において、
前記搬送部材との間で前記記録媒体を狭持する狭持部材を備え、
当該狭持部材の外形は、前記記録媒体との接触面が凸状の曲面である
ことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項８記載の発明は、請求項７記載のインクジェット記録装置において、
前記狭持部材は、回転可能に設けられた球体であることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項９記載の発明は、請求項７又は８記載のインクジェット記録装置において、
前記狭持部材一つ当たりの前記記録媒体との接触面積は１０ｍｍ２以下であることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項１０記載の発明は、請求項５〜９のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記搬送部材が前記記録媒体と接触する部分の移動方向は、前記記録媒体の搬送方向に対して前記幅方向の所定の一方の側に傾いており、
前記保温室の当該一方の側の側面は、前記記録媒体を前記搬送方向に沿って誘導可能に形成されている
ことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１１記載の発明は、請求項１記載のインクジェット記録装置において、
前記媒体搬送部は、前記保温室の内部で空気以外に接触させずに記録媒体を通過させることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１２記載の発明は、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記保温動作部は、温度計測部を有し、当該温度計測部の計測結果に基づいて動作することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１３記載の発明は、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記保温動作部は、前記加熱部による前記記録媒体の加熱温度よりも低い前記設定温度範囲内となるように動作することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１４記載の発明は、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
制御部を備え、
前記制御部は、搬送対象の記録媒体の種別及びインクの種別のうち少なくとも一つの条件に応じて前記設定温度範囲を定める
ことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１５記載の発明は、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
制御部を備え、
前記制御部は、搬送対象の記録媒体の種別及びインクの種別のうち少なくとも一つの条件に応じて前記加熱部による前記記録媒体の加熱温度を定めることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１６記載の発明は、請求項１〜１５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
制御部を備え、
前記制御部は、搬送対象の記録媒体の種別及びインクの種別のうち少なくとも一つの条件に応じて記録媒体の前記保温室の通過時間を定めることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１７記載の発明は、請求項１６記載のインクジェット記録装置において、
前記制御部は、前記媒体搬送部による前記記録媒体の搬送速度を定めることで前記通過時間を定めることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１８記載の発明は、請求項１〜１７のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記加熱部は、表面が加熱され、前記記録媒体を狭持して当該記録媒体を加熱するローラー対を有することを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１９記載の発明は、請求項１〜１８のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記記録部は、紫外線の照射により定着するインクを吐出することを特徴とする。
【００２５】
また、請求項２０記載の発明は、請求項１〜１９のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記記録部は、温度変化に応じてゾル状態とゲル状態との間で相変化するインクを吐出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に従うと、インクジェット記録装置において安定してより一様な画質の画像を得ることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成を示す図である。
【図２】保温室の内部構造を示す断面図である。
【図３】インクジェット記録装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】搬送される記録媒体の温度変化を示す図である。
【図５】記録媒体の搬送状態を説明する図である。
【図６】インクジェット記録装置で実行される温度調節設定処理の制御手順を示すフローチャートである。
【図７】保温室の内部構造の変形例を示す断面図である。
【図８】インクジェット記録装置の媒体供給部から搬送部の上流部分にかけての構成の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２９】
図１は、本発明の実施形態であるインクジェット記録装置１の概略構成を示す図である。
インクジェット記録装置１は、媒体供給部１０と、温度調節部２０と、画像記録部３０と、媒体排出部４０と、制御部５０（図３参照）などを備える。
【００３０】
媒体供給部１０は、記録媒体Ｍを貯留し、記録動作時などに記録媒体Ｍを適切なタイミングで順番に温度調節部２０へと供給する。媒体供給部１０は、載置トレイ１１と媒体送出ローラー１２などを備える。
【００３１】
載置トレイ１１は、記録媒体Ｍを重ねて載置可能な板状の部材であり、最上部に載置された記録媒体Ｍを温度調節部２０へと送出する。載置トレイ１１に載置される記録媒体としては、特には限られないが、例えば、フィルム、アクリル板、ＰＥＴなどの樹脂板、枚葉紙、厚紙や段ボール材などが挙げられる。載置トレイ１１は、上下方向に移動可能であり、ここでは、載置されている記録媒体Ｍの全重量などに応じて最上の記録媒体Ｍが温度調節部２０への送出位置で保持されるように位置が保たれる。
【００３２】
媒体送出ローラー１２は、記録媒体Ｍを上下から挟持して温度調節部２０へと送出するローラーである。媒体供給部１０は、記録媒体Ｍの搬送面内において送出方向（搬送方向）に直交する幅方向について、記録媒体Ｍを所定の範囲に制限する図示略のガイド部材を有する。媒体送出ローラー１２は、適切な位置及び向きで記録媒体Ｍを送出する。
【００３３】
温度調節部２０は、媒体供給部１０から供給された記録媒体Ｍを加熱し、適切な温度に収束させて画像記録部３０へと送出する。温度調節部２０は、複数の加熱ローラー２１（加熱部）と、保温室２２などを備える。
【００３４】
複数の加熱ローラー２１（ここでは、４組のローラー対）は、記録媒体Ｍを狭持し、回転動作することにより、当該記録媒体Ｍを搬送方向に移動させながら接触（熱伝導）加熱する。複数の加熱ローラー２１の内部には、当該加熱ローラー２１の回転軸に沿って加熱ヒーター２１１が設けられている。この加熱ヒーター２１１が発熱することにより加熱ローラー２１の表面が加熱され、狭持された記録媒体Ｍに熱が伝わることで当該記録媒体Ｍが加熱される。加熱ローラー２１は、画像記録部３０により吐出されるインクが記録媒体に着弾する範囲より当該記録媒体の搬送方向について上流側で記録媒体を加熱することにより、インク着弾時に記録媒体の温度が低すぎないようにする。
【００３５】
保温室２２は、加熱ローラー２１による加熱範囲より搬送方向について下流位置から画像記録部３０により吐出されるインクが記録媒体に着弾する範囲より搬送方向に着いて上流位置までの間に設けられて、内部の空気が所定の設定温度範囲内に保たれた状態で記録媒体を通過させる。これにより、保温室２２は、加熱された記録媒体Ｍの温度を適切に降下させ、画像記録部３０におけるインクの着弾時に適正な温度となるように収束、維持させる。保温室２２の構成については、後に詳述する。
【００３６】
画像記録部３０は、記録媒体Ｍの搬送方向について温度調節部２０の下流側に設けられる。画像記録部３０は、温度調節部２０から送出されて受け渡された記録媒体Ｍの表面に画像を記録し、定着させて、インクが定着した記録媒体Ｍを媒体排出部４０に送出する。画像記録部３０は、搬送部３１と、支持部３２１〜３２３と、記録動作部３３（記録部）と、定着部３４と、読取部３５などを備える。
【００３７】
搬送部３１は、搬送ベルト３１１と、駆動ローラー３１２と、従動ローラー３１３などを有する。搬送ベルト３１１は、ここでは、駆動ローラー３１２及び従動ローラー３１３の間に架け渡された記録媒体Ｍより長い無端状の帯状部材である。搬送ベルト３１１としては、特には限られないが、樹脂又はスチールベルトが用いられている。搬送ベルト３１１は、駆動ローラー３１２が搬送モーター３１５（図３参照）により回転駆動されることによって周回移動する。これにより、搬送ベルト３１１の外周面（搬送面）上に載置された記録媒体Ｍは、搬送ベルト３１１の周回移動速度で搬送される。なお、ここでは、単一の搬送ベルト３１１が記録媒体Ｍを温度調節部２０から媒体排出部４０まで搬送しているが、複数の搬送ベルトにより受け渡されて記録媒体Ｍの搬送が行われてもよい。
【００３８】
支持部３２１〜３２３は、それぞれ、搬送ベルト３１１の内周面側で当該搬送ベルト３１１に沿って設けられている。支持部３２１は、記録動作部３３のインク吐出範囲に対応する範囲を含む範囲に設けられている。支持部３２２は、定着部３４のインク定着範囲に対応する範囲を含む範囲に設けられている。支持部３２３は、読取部３５による読取範囲に対応する範囲を含む範囲に設けられている。これら支持部３２１〜３２３は、周回移動する搬送ベルト３１１を支持することで、搬送ベルト３１１に載置された記録媒体Ｍを支持し、インク吐出範囲、インク定着範囲及び読取範囲において、それぞれ記録媒体Ｍを適切な位置で保つ。支持部３２１〜３２３には、微細孔が設けられていて、搬送ベルト３１１との接触面とは反対側から空気を吸引することで記録媒体Ｍをより安定に搬送ベルト３１１に吸着させることとしてもよい。
【００３９】
記録動作部３３は、ノズルが設けられたインクジェットヘッド３３１（図３参照）などを有し、搬送ベルト３１１に載置されて搬送される記録媒体Ｍに対して適切なタイミングでノズルからインク吐出範囲内にインクを吐出する。記録動作部３３は、ここでは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒色（Ｋ）の４色のインクをそれぞれ吐出する４つのインクジェットヘッド３３１を有するが、これに限られない。インクジェットヘッドの配列順は、定着画像の画質にとって好ましい順番で適切に入れ替えられてよい。記録動作部３３は、これら４色のインクに加えて又は代えて他の色のインク（透明インクを含む）を吐出するインクジェットヘッドを備えていてもよい。ここでは、吐出されるインクとして、温度変化によってゾル状態とゲル状態の間で相変化し、また、紫外線が照射されることで定着硬化する紫外線硬化型のインクが用いられる。インクジェットヘッド３３１は、このインクを適切な粘度のゾル状態に保つインク加熱部３３２と、インクを吐出させるために圧力変化を加える吐出駆動部３３３などを有する。
【００４０】
記録動作部３３は、幅方向について、予め定められた記録媒体Ｍの記録可能幅にわたって一度にインクを吐出可能である。搬送方向に搬送される記録媒体Ｍに対して順次インクを吐出していくことで、記録媒体Ｍ上に二次元の画像が記録される。
【００４１】
定着部３４は、記録媒体Ｍ上に着弾したインクに対して定着範囲で紫外線を照射して当該インクを定着させる。定着部３４は、紫外線照射部３４１を備え、紫外線の光源としては、特には限られないが、例えば紫外線を発光するＬＥＤランプなどが用いられる。
【００４２】
読取部３５は、定着範囲でインクが定着した記録媒体Ｍ上の画像を撮像することで読み取って、読み取り信号を制御部５０に対して出力する。読取部３５としては、例えば、ラインセンサーを有する撮像部３５１が用いられる。ラインセンサーは、幅方向について記録媒体Ｍの幅にわたって撮像可能であり、記録媒体Ｍの搬送に従って順次撮像動作を行うことで二次元画像の取得が可能である。ラインセンサーの各撮像素子としては、ＣＣＤセンサーやＣＭＯＳセンサーなどが使用可能である。
【００４３】
媒体排出部４０は、搬送部３１から受け渡された記録媒体Ｍをユーザーに取り出されるまで載置して保持する。媒体排出部４０は、排出トレイ４１及びガイドローラー４２を備える。ガイドローラー４２は、搬送部３１から受け渡された記録媒体Ｍを上下から挟持して搬送して、排出トレイ４１上に載置させる。排出トレイ４１は、載置トレイ１１と同様に、載置された記録媒体Ｍの全体の重量に応じて上下することで、ガイドローラー４２により送られた記録媒体Ｍの垂直方向への降下量を低減させる構成であってもよい。
【００４４】
次に、保温室２２の構成についてより詳しく説明する。
図２は、保温室２２の内部構造を示す断面図である。図２（ａ）は、側面からみた断面図であり、図２（ｂ）は、上方から見た断面図である。図２（ａ）の断面は、図２（ｂ）における断面線Ａ２−Ａ２における断面であり、図２（ｂ）の断面は、図２（ａ）における断面線Ａ１−Ａ１における断面である。
【００４５】
保温室２２は、筐体２２１と、支持板２２２と、保温ヒーター２２３と、搬送ベルト２２４（搬送部材）と、狭持部２２５（狭持部材）と、温度センサー２２６（温度検出部）などを備える。
【００４６】
筐体２２１は、内部の空気を保持する覆い部材である。筐体２２１には、記録媒体Ｍの搬送方向について上流側端部（受け入れ端）と下流側端部（送出端）にそれぞれ記録媒体Ｍを通過させるスリットが設けられている。筐体２２１は、これら以外の部分については、封止されてよく、これにより、空気の流出入が抑制される。また、筐体２２１には、特には限られないが、断熱性の高い周知の部材を用いることで、熱の出入を更に抑制する構成とすることが可能である。筐体２２１の内部は、視認可能であってもなくてもよい。筐体２２１の内部では、記録媒体Ｍの動きや搬送ベルト２２４の動作に伴う空気の対流、攪拌が生じることで、温度むらの発生が抑制される。
【００４７】
支持板２２２は、筐体２２１の内部に固定的に設けられ、当該筐体２２１の内部に送入された記録媒体Ｍを支持する。支持板２２２の表面は、凹凸を有する形状である。この凹凸は、支持板２２２が元来有する凹凸であってもよいし、支持板２２２に対してエンボス加工などにより形成されたものであってもよい。複数の凸部は、支持板２２２における記録媒体Ｍとの接触面側に分散して配置されており、ここでは、図２（ｂ）における支持板２２２の網がけ状の各格子の中央が凸部の上端となるように、すなわち、凸部が千鳥格子状に二次元配列されて（幅方向について複数の位置に）設けられている。各凸部の上端形状は、支持される記録媒体Ｍを傷つけたり、記録媒体Ｍの搬送方向への移動動作を妨げたりしない範囲で記録媒体Ｍとの接触面積が小さくなるもの（例えば、それぞれ１０ｍｍ２以下）とすることができる。このような形状としては、例えば、半径の小さい球面の一部や２本の短軸の短い長楕円体における長軸先端部の形状などが挙げられる。記録媒体Ｍは、これらの凸部によって局所的かつ分散して支持されながら保温室２２を通過する。記録媒体Ｍと接触しない凸部の根元部分の形状は任意である。
【００４８】
支持板２２２の材質は、特に限られるものではなく、例えば、ステンレスなどであってもよいが、一般的な導電性金属（Ａｇ、Ｃｕ、Ａｌ、Ｗ、Ｍｏなど）などと比較して熱伝導率の十分に低いもの、例えば、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂）などが用いられてもよい。支持板２２２の一部には、搬送ベルト２２４が配置される空間が設けられている。
【００４９】
保温ヒーター２２３は、ここでは、支持板２２２の内部に設けられ、当該支持板２２２を加熱することで筐体２２１の内部の空気を加熱する。このとき、保温ヒーター２２３は、その温度分布がそのまま支持板２２２における記録媒体Ｍの載置面の温度むらとして顕在化しないように配置され得る。また、保温ヒーター２２３は、支持板２２２を加熱するのではなく、対流する空気を直接加熱するものであってもよい。また、筐体２２１の外部から取り込んだ空気を加熱して送風出力してもよい。
【００５０】
搬送ベルト２２４は、支持板２２２の表面の一部に設けられた凹部又は貫通孔内に設けられ、記録媒体Ｍを筐体２２１への受け入れ端（搬送方向について上流側端部）から送出端（搬送方向について下流側端部）へ搬送移動させる。搬送ベルト２２４としては、例えば、搬送部３１と同様に、複数の回転ローラーに架け渡された無端状ベルトが用いられる。搬送ベルト２２４の外周面（記録媒体Ｍの載置面、載置面）は、支持板２２２の凸部と高さ方向について同一又は若干上方に位置するように配置される。回転ローラーが搬送モーター２２７（図３参照；搬送動作部）の動作に応じて回転動作することにより無端状ベルトが周回移動して、搬送ベルト２２４の外周面に載置された記録媒体Ｍが搬送方向に移動する。この外周面は、記録媒体Ｍを確実に保持して所定の搬送速度で搬送方向に移動させることが可能な範囲で凹凸を有する形状とされることができる。外周面の凸部によって記録媒体Ｍが支持されながら搬送されることで、記録媒体Ｍとの搬送ベルト２２４との間での熱の移動量が更に低減され得る。
【００５１】
搬送ベルト２２４は、ここでは、搬送方向について異なる範囲に複数に分割されて設けられている。これら複数の搬送ベルト２２４は、幅方向について搬送対象とされる記録媒体Ｍの幅よりも十分に幅が狭く、記録媒体Ｍの一部分のみが載置される。すなわち、記録媒体Ｍは、搬送ベルト２２４の上方からはみ出て保持される。記録媒体Ｍが載置される範囲（接触する部分）における搬送ベルト２２４の周回移動方向は、搬送方向成分を含んで当該搬送方向に対して一方の側（図２（ｂ）における下方側）に傾いている。また、これら複数の（少なくとも一部の）搬送ベルト２２４は、幅方向について互いに異なる位置範囲（所定の一つ、例えば、搬送方向について最も上流側の搬送ベルト２２４とは異なる範囲）に設けられている。
【００５２】
狭持部２２５は、搬送ベルト２２４の鉛直方向上方で記録媒体Ｍを垂直方向下向きに押圧することで搬送ベルト２２４との間で当該記録媒体Ｍを狭持する。狭持部２２５は、例えば、搬送ベルト２２４と対向する予め定められた位置で回転可能に設けられた球体である。球体としては、特には限られず、例えば、耐久性などの観点からステンレスなどが使用可能であるが、ここでは、記録媒体Ｍとの接触部分で速やかな熱交換が行われない程度の低熱伝導性のものとして、ガラス球なども使用することができる。狭持部２２５の球体の水平面内位置を定める構成としては、例えば、球体を内部に納めて筐体２２１に対して固定された円筒部材などが用いられる。あるいは、狭持部２２５の外形は、完全な球体ではなくてもよい。また、固定されて記録媒体Ｍとの接触面が凸状の曲面をなすものであってもよい。各狭持部２２５と記録媒体Ｍとの接触面積（一つ当たり）は、小さく定められることで（例えば、それぞれ１０ｍｍ２以下）、記録媒体Ｍとの接触中に当該接触位置における記録媒体Ｍと狭持部２２５との間でなされる熱交換が小さく抑えられる。
【００５３】
狭持部２２５により記録媒体Ｍが搬送ベルト２２４との間で狭持されることで、記録媒体Ｍは、搬送ベルト２２４との接触面積が小さくても当該搬送ベルト２２４の周回動作に従って搬送方向に移動する。
上述の搬送部３１、搬送ベルト２２４、狭持部２２５及び搬送モーター２２７は、本実施形態のインクジェット記録装置１において記録媒体を搬送する媒体搬送部を構成する。
【００５４】
温度センサー２２６は、筐体２２１の内部における空気の温度を計測して制御部５０に出力する。温度センサー２２６としては、従来周知の半導体温度センサーなどを用いることができる。
【００５５】
筐体２２１内の空気温度に係る設定温度範囲は、加熱ローラー２１による記録媒体Ｍの加熱温度よりも低く、画像記録部３０において記録媒体Ｍにインクが着弾するタイミングで適切な温度（通常、室温より高い）となるように当該適切な温度よりも高い温度に維持される。
【００５６】
図３は、本実施形態のインクジェット記録装置１の機能構成を示すブロック図である。
【００５７】
インクジェット記録装置１は、制御部５０と、記憶部６１と、入出力インターフェイス６２と、表示・操作受付部６３と、バス６９と、搬送モーター２２７（搬送動作部）、３１５と、加熱ヒーター２１１と、保温ヒーター２２３と、温度センサー２２６（温度計測部）と、インク加熱部３３２と、吐出駆動部３３３と、紫外線照射部３４１と、撮像部３５１などを備える。
【００５８】
制御部５０は、主制御部５１と、搬送制御部５２と、加熱制御部５３と、ヘッド制御部５４と、定着制御部５５と、読取制御部５６などを備える。
主制御部５１は、インクジェット記録装置１の全体動作を統括制御する。主制御部５１は、ＣＰＵ５１１（Central Processing Unit）と、ＲＡＭ５１２（Random Access Memory）と、ＲＯＭ５１３（Read Only Memory）などを備える。ＣＰＵ５１１は、各種演算処理を行い、制御プログラムなどに基づいて各種制御動作を行う。
【００５９】
ＲＡＭ５１２は、ＣＰＵ５１１に対して作業用のメモリー空間を提供し、一時データを記憶する。主制御部５１（ＣＰＵ５１１）の動作には、記録対象として取得された画像データを適切に処理して吐出駆動部３３３の駆動用の最終的なデータに変換する処理が含まれる。
【００６０】
ＲＯＭ５１３は、ＣＰＵ５１１が実行する各種制御プログラムや初期設定などを格納する。ＲＯＭ５１３は、書き換え更新可能なフラッシュメモリーなどを有していてもよい。この場合には、ＲＯＭ５１３は、初期設定だけではなく、更新、追加された制御プログラムや設定データなどを記憶することができる。設定データとしては、記録媒体の種別（材質）や厚さなどに応じた加熱ローラー２１による加熱温度、保温室２２の設定温度、及び必要に応じて搬送部３１による搬送速度の設定に係る温度設定５１３ａが含まれる。この温度設定は、記憶部６１の不揮発性メモリーなどに記憶されていてもよい。
【００６１】
搬送制御部５２は、搬送モーター２２７、３１５の回転動作を制御し、記録媒体Ｍの搬送状態に係る制御を行う。加熱制御部５３は、温度センサー２２６から入力される当該温度センサー２２６の計測温度データ（計測結果）などに基づいて、加熱ヒーター２１１及び保温ヒーター２２３の動作を制御する。ヘッド制御部５４は、インク加熱部３３２及び吐出駆動部３３３の動作を制御し、画像データに基づいて記録媒体Ｍ上の適切な位置にインクを着弾させる。定着制御部５５は、紫外線照射部３４１による紫外線照射に係る動作を制御する。読取制御部５６は、撮像部３５１の動作を制御する。これら主制御部５１、搬送制御部５２、加熱制御部５３、ヘッド制御部５４、定着制御部５５及び読取制御部５６は、バス６９を介して互いに接続されている。なお、搬送制御部５２、加熱制御部５３、ヘッド制御部５４、定着制御部５５及び読取制御部５６の制御動作は、主制御部５１の各構成が統括的に行うものであってもよい。また、これらの制御部５０の各構成は各々別個にＣＰＵや専用のハードウェア回路を有していてもよい。
加熱制御部５３及び保温ヒーター２２３が本実施形態のインクジェット記録装置１における保温動作部を構成する。また、温度センサー２２６は、この保温動作部に含まれ得る。
【００６２】
記憶部６１は、記録対象とされる画像データやその処理済データを一時記憶する。記憶部６１としては、例えばＤＲＡＭが用いられる。また、記憶部６１は、不揮発性メモリーを有していてもよい。
【００６３】
入出力インターフェイス６２は、インクジェット記録装置１と外部との通信を通信規格に従って制御する。入出力インターフェイス６２には、例えば、ネットワークカードが含まれ、ＬＡＮ（Local Area Network；有線接続だけではなく無線ＬＡＮが含まれてもよい）を介して外部のコンピューター端末やプリントサーバーなどとデータの送受信が可能である。受信されるデータとしては、プリントジョブ、すなわち、画像記録動作に係る命令、設定及び記録対象の画像データが含まれる。送信されるデータとしては、画像記録動作のステータス情報などが含まれる。
【００６４】
表示・操作受付部６３は、主制御部５１の制御に基づいて表示画面に表示動作を行い、また、外部からの入力操作を受け付けて信号に変換し、主制御部５１に出力する。表示画面としては、例えば、液晶や有機ＥＬ（Electro-Luminescence）などによる表示画面が用いられる。入力操作の受付には、当該表示画面に重ねて設けられたタッチパネル（タッチセンサー）などが用いられる。また、表示に係る構成として、表示画面に加えてＬＥＤランプなどを有していてもよい。また、操作の受付に係る構成として、タッチパネルに加えてテンキーや押しボタンスイッチなどを有していてもよい。
【００６５】
次に、インクジェット記録装置１における記録媒体Ｍの温度調節について説明する。
図４は、温度調節部２０から画像記録部３０にかけて搬送される記録媒体Ｍの温度変化を示す図である。
【００６６】
ここでは、記録媒体Ｍの温度は、画像記録部３０におけるインクの着弾時にインクがゾル状態からゲル状態に変化する温度、例えば、４０〜５０℃よりも少し低め、例えば、３５℃に設定される。記録媒体Ｍは、室温（約２０℃）から一度加熱ローラー２１により高温、ここでは、最高９０℃にまで加熱され、その後、保温室２２で、設定された上述の温度（３５℃）より若干高い温度、ここでは、４０℃に収束するように漸減させる。記録媒体Ｍが搬送部３１の搬送ベルト３１１に載置される際に、記録媒体Ｍの温度が更に若干低下して設定温度となる。
【００６７】
加熱ローラー２１の表面は、加熱温度よりも高温とされる。これにより、加熱ローラー２１と記録媒体Ｍとの間の温度差が非常に大きくなる。記録媒体Ｍに比して加熱ローラー２１の熱容量は、サイズや重量の観点から十分に大きくないので、記録媒体Ｍの搬送方向先端側（下流側）が加熱ローラー２１に接触することで、加熱ローラー２１から記録媒体Ｍに多くの熱が伝わって加熱ローラー２１の表面温度も一時的に低下する。その結果、記録媒体Ｍの後端側（上流側）には先端側よりも十分に熱が伝わらず、加熱後の温度が目標よりも低くなって記録媒体Ｍの搬送方向についての温度差が生じる。
【００６８】
室温環境下でこの記録媒体Ｍをそのまま画像記録部３０による画像記録範囲へ送ると、この温度差が残った記録媒体Ｍ上にインクが着弾することになる。本実施形態のインクジェット記録装置１では、加熱ローラー２１による加熱後の記録媒体Ｍの温度むら（幅方向についての温度むらも含み得る）を温度調節部２０でならしてから画像記録部３０へ送出する。
【００６９】
保温室２２の筐体２２１内においても、記録媒体Ｍとの接触部分に温度むらがあると、記録媒体Ｍの温度が均等にならされない。ここでは、熱伝導だけではなく対流により容易に温度むらの解消が可能な空気によって記録媒体Ｍの温度を設定温度よりやや高い温度（４０℃）で加温して、当該記録媒体Ｍの温度を収束、維持させる。すなわち、保温室２２の搬送方向についての長さは、記録媒体Ｍの搬送速度に応じて当該記録媒体Ｍの温度が所定の基準範囲内に収束するのに必要な長さとなる。
【００７０】
空気以外からの熱伝導による影響を低減させるため、記録媒体Ｍと接触する部位、すなわち、支持板２２２、搬送ベルト２２４及び狭持部２２５の接触部分の面積は、記録媒体Ｍの正常な搬送が可能な範囲で小さく留められる。上述のように、支持板２２２の表面に凹凸があることで、記録媒体Ｍと支持板２２２との接触面積は、記録媒体Ｍの表面積に比して十分小さくなる。特に、凹凸の凸部分の先端付近の表面積を小さくすることで、接触面積をより小さくすることができる。また、支持板２２２は固定されており、記録媒体Ｍの移動に伴って当該記録媒体Ｍとの接触箇所は変化する。また、支持板２２２及びその内部の保温ヒーター２２３には、孔部が設けられることで、支持板２２２を貫通して空気が上下方向に対流可能としてより温度の均一性を維持することもできる。
【００７１】
また、搬送ベルト２２４の幅は、記録媒体Ｍの十分な搬送能力が得られる範囲で記録媒体Ｍの幅と比較して十分に小さく設定されることで、搬送ベルト２２４と記録媒体Ｍとの接触面積が小さく抑えられる。また、支持板２２２と同様に、搬送動作に悪影響を及ぼさない範囲で搬送ベルト２２４の表面も凹凸形状を有するものとすることができる。また、複数の搬送ベルト２２４が幅方向について異なる位置範囲に設けられることで、幅方向について記録媒体Ｍの同一箇所に偏って搬送ベルト２２４と接触して、他の部分よりも大きく影響を受けるのを抑制する。
【００７２】
狭持部２２５の球体は、その曲面により、支持板２２２と同様に記録媒体Ｍとの接触面積が小さく抑えられる。球体の半径は、当該球面と記録媒体Ｍとの接触面積が小さくなるようにその上限が定められ得る。
【００７３】
図５は、記録媒体Ｍの搬送状態を説明する図である。
図２に示したように、搬送ベルト２２４は、記録媒体Ｍが載置される範囲では、搬送方向に対して一方の側に傾いた方向に移動する。記録媒体Ｍは、この搬送ベルト２２４が当該記録媒体Ｍと接触する面における周回移動方向（図２における左斜め下方）に従って、筐体２２１の一方の側面（図２における下方側の側面）に当たるように移動する。この一方の側の側面は、搬送方向に対して平行に平坦かつ記録媒体Ｍの摺動に対して抵抗が小さく、すなわち、記録媒体Ｍを搬送方向に沿って誘導可能に形成されている。図５（ａ）に示すように、記録媒体Ｍが搬送方向について傾いた状態で下方側側面から離隔して保温室２２に受け渡された場合でも、図５（ｂ）に示すように、筐体２２１の内部で当該記録媒体Ｍが搬送されながら回転し、記録媒体Ｍの側面がこの側面に押し当てられ、滑りながら搬送方向に移動していく。そして最終的には、図５（ｃ）に示すように、記録媒体Ｍは、搬送方向に沿った向きで、その位置が下方側側面位置にそろった状態で温度調節部２０から送出されることになる。
【００７４】
図６は、インクジェット記録装置１で実行される温度調節設定処理の制御部５０による制御手順を示すフローチャートである。
この温度調節設定処理は、画像記録動作に係るジョブを取得した場合に開始される。
【００７５】
温度調節設定処理が開始されると、制御部５０（主制御部５１のＣＰＵ５１１）はジョブの設定データを取得して読み出す（ステップＳ１０１）。また、制御部５０は必要に応じて載置トレイ１１にセットされている記録媒体の種別に係る設定データを取得する。
【００７６】
制御部５０は、温度設定５１３ａを参照して、記録媒体Ｍの種別（材質）及び厚さに応じた加熱ローラー２１の加熱温度、すなわち、加熱ヒーター２１１のオンオフ設定条件を定める（ステップＳ１０２）。制御部５０は、使用されるインクの種別（色）なども考慮することができる（以下のステップＳ１０３、Ｓ１０４についても同様である）。カラー画像の記録などで複数色のインクが用いられる場合には、全体として最適な加熱温度が定められる。制御部５０は、温度設定５１３ａを参照して、記録媒体Ｍの種別（材質）及び厚さに応じた保温室２２内の保温温度（設定温度範囲）、すなわち、保温ヒーター２２３のオンオフ設定条件を定める（ステップＳ１０３）。
【００７７】
制御部５０は、温度設定５１３ａを参照して、記録媒体Ｍの種別（材質）及び厚さに応じた搬送速度の制限設定（すなわち、記録媒体Ｍが保温室２２を通過する通過時間）を定める（ステップＳ１０４）。搬送速度が記録媒体ごとに定められる場合には、制御部５０は、記録媒体に応じた搬送速度を定める。通常の搬送速度が定められていて、記録媒体によっては当該通常の搬送速度より速い／遅い搬送速度の制限値がある場合には、制御部５０は、当該制限値の有無を確認し、制限値がある場合にのみ、当該制限値に搬送速度を変更設定する。そして、制御部５０は、温度調節設定処理を終了する。
【００７８】
温度調節設定処理後、制御部５０は、加熱ヒーター２１１の温度や保温室２２内の温度が所定の条件を満たしてから記録媒体の搬送動作及び記録動作が開始されるように制御することができる。また、記録媒体の搬送動作及び記録動作の開始前に、保温室２２内の温度だけでなく、搬送ベルト２２４や狭持部２２５の内部温度も同様に設定温度で安定する程度の待機時間が設定されてもよい。
【００７９】
記録媒体の搬送動作及び記録動作の開始以降では、制御部５０（主制御部５１及び／又は加熱制御部５３）は、温度センサー２２６の計測する温度（計測結果）に基づいて加熱ヒーター２１１及び保温ヒーター２２３のオンオフを制御する（動作する）ことで、記録媒体の加熱温度及び保温室２２内の温度を設定温度範囲内に維持する。オンオフの制御は、従来周知の方法、例えば、ＰＩＤ制御などに基づいて行うことができる。また、加熱ヒーター２１１のオンオフ制御については、幅方向についての記録媒体Ｍからの放熱特性などの違いに基づいて、幅方向についての位置範囲ごとに異なる制御がなされてもよい。また、オンオフ制御においてＰＷＭ制御がなされることで、より細かくオン時間とオフ時間の割合が調整されてもよい。
【００８０】
図７は、図２（ｂ）と同じ断面における保温室２２の内部構造の変形例を示す断面図である。
図７（ａ）に示すように、複数の搬送ベルト２２４は、幅方向について同一位置範囲に設けられていてもよい。また、図７（ｂ）に示すように、複数の搬送ベルト２２４は、搬送方向に沿って設けられていてもよい。また、複数の搬送ベルト２２４が搬送方向について同一位置範囲に重複して設けられていてもよい。また、図７（ｃ）に示すように、複数の搬送ベルト２２４は、全体として搬送方向について連続的に設けられていなくても（断続的に設けられていても）よい。
【００８１】
図８は、インクジェット記録装置１の媒体供給部から搬送部３１の上流部分にかけての構成の変形例を示す図である。
【００８２】
ここでは、媒体供給部１０は、繰り出しローラー１１ａに巻回された連続した記録媒体Ｍｔを温度調節部２０に送出する。供出される記録媒体Ｍｔとしては、連続紙や布帛などが挙げられる。この場合、記録媒体Ｍｔは、各ローラー（例えば、媒体排出部４０の図示略の巻き取りローラーなど）によって張力が維持された状態で搬送される。したがって、保温室２２の内部には、支持板２２２、搬送ベルト２２４及び狭持部２２５が設けられておらず、記録媒体Ｍｔは、保温室２２の内部を空気以外に接触せずに通過する。この場合、保温室２２の内部の空気温度を制御する保温ヒーター２２３は、筐体２２１の壁面などに取り付けられて（あるいは、底面に載置されて）設けられる。
【００８３】
このように、保温室２２の内部において、記録媒体Ｍｔは、設定温度の空気にのみ接触し、支持板２２２などを用いないことで、記録媒体Ｍｔの温度むらの低減を阻み得る他の部材との接触を減らし、より温度が均等に制御される。
【００８４】
以上のように、本実施形態のインクジェット記録装置１は、記録媒体Ｍを搬送する搬送部３１、搬送ベルト２２４、狭持部２２５及び搬送モーター２２７を含む媒体搬送部と、搬送される記録媒体Ｍに対してインクを吐出する記録動作部３３と、記録動作部３３により吐出されるインクが記録媒体Ｍに着弾する範囲よりも媒体搬送部による記録媒体Ｍの搬送方向について上流側で記録媒体Ｍを加熱する加熱ローラー２１と、加熱ローラー２１による加熱範囲より搬送方向について下流位置からインクが着弾する範囲より搬送方向について上流位置までの間で、記録媒体Ｍが通過する保温室２２と、保温室２２内の空気を所定の設定温度範囲内に保つ加熱制御部５３及び保温ヒーター２２３を含む保温動作部と、を備える。
このように、加熱ローラー２１による加熱後、保温室２２の内部で温度分布を一様にならしながら所望の温度に収束させるので、記録媒体Ｍ内での温度分布のむらを低減させることができる。これにより、温度分布に起因する画質むらなどを低減させ、より安定した一様な画質の画像を得ることができる。特に、保温室２２内では、記録媒体Ｍや搬送ベルト２２４の移動動作により空気が適度に対流する一方で、熱伝導で温度むらを生じさせないような細かい熱量供給の制御が不要なので、速やかに内部の温度分布が一様となり、記録媒体Ｍを安定して一様な温度分布に近づけることができる。また、保温室２２では、特に、記録媒体Ｍの搬送方向についての温度むらの解消が可能であるが、同時に幅方向についての温度むらも解消される。
【００８５】
また、保温室２２内には、凹凸を有する支持板２２２が設けられ、保温室２２内に送入された記録媒体Ｍは、支持板２２２の凸部によって支持されながら保温室２２を通過する。
保温室２２の内部で空気以外との接触面積を小さく抑えることで熱伝導による記録媒体Ｍの局所的な熱移動を低減させ、記録媒体Ｍをむらの小さいより一様な温度分布に近づけることができる。
【００８６】
また、複数の凸部は、搬送対象とされる記録媒体Ｍの保温室２２内での搬送面内で搬送方向及び当該搬送方向に直交する幅方向について、各々複数の位置に設けられている。すなわち、記録媒体Ｍに接触する支持板２２２の位置範囲を分散させることで、上述のように抑制した熱伝導による熱移動を更に分散させ、局所的な温度むらの発生を抑制することができる。
【００８７】
また、複数の凸部は、支持板２２２に千鳥格子状に設けられている。このように支持板２２２と記録媒体Ｍとの接触位置がほぼ一様に分布することで、記録媒体Ｍの温度むらの発生をさらに低減させることができる。
【００８８】
また、媒体搬送部は、保温室２２内に送入された記録媒体Ｍの一部分が保温室２２内で載置される搬送ベルト２２４と、搬送ベルト２２４を移動させて記録媒体Ｍを搬送方向に移動させる搬送モーター２２７と、を有する。搬送ベルト２２４は、搬送対象とされる記録媒体Ｍの搬送面内で搬送方向に直交する幅方向についての幅が当該記録媒体Ｍの幅よりも狭い。すなわち、搬送ベルト２２４と記録媒体Ｍとの接触面積を幅方向について狭く定めることで、確実に搬送動作がなされる範囲で搬送ベルト２２４と記録媒体Ｍとの間での局所的な熱移動を低減させ、記録媒体Ｍの温度むらの発生を抑制することができる。
【００８９】
また、媒体搬送部は、搬送ベルト２２４を複数有し、複数の搬送ベルト２２４のうち少なくとも一部は、幅方向について所定の一つの搬送ベルト２２４とは異なる範囲で、搬送される記録媒体Ｍのうちの一部が載置される。すなわち、搬送ベルト２２４の幅方向についての位置を分散させることで、既に低減されている記録媒体Ｍと搬送ベルト２２４との間の熱移動を更に幅方向に分散させる。これにより、記録媒体Ｍにおける幅方向についての温度むらの発生を更に低減させることができる。
【００９０】
また、搬送ベルト２２４との間で記録媒体Ｍを狭持する狭持部２２５を備え、当該狭持部２２５の外形は、記録媒体Ｍとの接触面が凸状の曲面である。このように、凸面で記録媒体Ｍを押さえることで、記録媒体Ｐを適切に搬送ベルト２２４に載置させて搬送方向に移動させる一方で、接触面積を小さくすることで、狭持部２２５と記録媒体Ｍとの間での局所的な熱移動を低減させ、記録媒体Ｍの温度むらを低減させる。また、曲面で接触させることで、記録媒体Ｍの表面に傷をつけない。
【００９１】
また、狭持部２２５は、回転可能に設けられた球体である。このように、記録媒体Ｍの移動に応じて狭持部２２５が回転することで、記録媒体Ｍとの間の摩擦を低減させ、確実に搬送方向に搬送させることができる。また、狭持部２２５が保温室２２内で均等に保温されやすくなり、記録媒体Ｍの温度むらをより生じにくくすることができる。
【００９２】
また、狭持部２２５一つ当たりの記録媒体Ｍとの接触面積は、１０ｍｍ２以下である。
このように十分に小さい接触面積とすることで、狭持部２２５と記録媒体Ｍとの間の局所的な熱交換を十分に低減させることができる。これにより、記録媒体Ｍの温度むらをより効果的に低減させることができる。
【００９３】
また、搬送ベルト２２４が記録媒体Ｍと接触する部分の移動方向は、記録媒体Ｍの搬送方向に対して幅方向の所定の一方の側に傾いており、保温室２２の当該一方の側の側面は、記録媒体Ｍを搬送方向に沿って誘導可能に形成されている。
これにより、記録媒体Ｍが正しい向き及び位置で加熱ローラー２１から保温室２２に送出されなくても、保温室２２から正しい向き及び位置で記録動作部３３によるインク着弾範囲に記録媒体Ｍを送出することができる。また、保温室２２の内部において、搬送ベルト２２４や狭持部２２５との接触範囲が限られたものであっても確実に正確な向き及び位置で記録媒体を搬送することができる。
【００９４】
また、媒体搬送部は、保温室２２の内部で空気以外に接触させずに記録媒体Ｍを通過させるようにしてもよい。このように、空気以外に接触させないことで、記録媒体Ｍにおける局所的な温度むらの発生をより確実に抑え、また、生じていた温度むらをより効果的に低減させることができる。
【００９５】
また、保温動作部は、温度センサー２２６を有し、当該温度センサー２２６の計測結果に基づいて加熱制御部５３が保温ヒーター２２３の動作を制御することで、容易かつ適切に保温室２２内の温度を適切に保つことができる。
【００９６】
また、保温動作部は、加熱ローラー２１による記録媒体Ｍの加熱温度よりも低い設定温度範囲内となるように動作する。すなわち、一度加熱ローラー２１により高温に加熱した記録媒体Ｍの温度を空気中に放熱させることで降下させながら適切な温度に収束させるので、温度制御が比較的容易かつ安定して行われ得る。
【００９７】
また、インクジェット記録装置１は、制御部５０を備え、制御部５０は、搬送対象の記録媒体Ｍの種別及びインクの種別のうち少なくとも一つの条件に応じて設定温度範囲を定める。記録媒体の熱容量や熱伝導率は媒体の種別により異なり、また、インクの種別に応じて適切な記録媒体Ｍの温度が異なるので、このように記録媒体Ｍの種別やインクの種別などに応じて収束させる温度範囲を各々定めることで、最適の状態でインクを記録媒体Ｍに着弾させることができ、適切に均一な画質の画像を得ることができる。
【００９８】
また、制御部５０は、搬送対象の記録媒体Ｍの種別及びインクの種別のうち少なくとも一つの条件に応じて加熱ローラー２１による記録媒体Ｍの加熱温度を定める。記録媒体Ｍの加熱段階で中心まで熱が伝わっていないなどの大きなむらがあったり、必要な温度まで上昇していない部分があったりするなどの場合には、保温室２２のみで均一温度に収束させるのは難しくなるので、記録媒体の種別やインク種別に応じて予め適切な温度まで加熱することで、保温室２２での温度のならしをより効果的に行うことができる。
【００９９】
また、制御部５０は、搬送対象の記録媒体Ｍの種別及びインクの種別のうち少なくとも一つの条件に応じて記録媒体Ｍの保温室２２の通過時間を定める。記録媒体Ｍの熱伝導率が低かったり、厚紙がもちいられたりなどにより、記録媒体Ｍの全体で温度が適切な範囲に収束するのに時間を要する場合には、搬送速度を変更して温度が一様になってから保温室２２からインク着弾範囲に送出されることで、より柔軟かつ確実に温度むらを解消して記録媒体Ｍ上に均質な画像を記録することができる。
【０１００】
また、制御部５０は、媒体搬送部による記録媒体Ｍの搬送速度を定めることで通過時間を定める。これにより、物理的に保温室のサイズなどを変更するより容易に、確実な温度むらの解消を図ることができる。
【０１０１】
また、加熱ローラー２１は、表面が加熱され、記録媒体Ｍを狭持して当該記録媒体Ｍを加熱するローラー対を有する。このようにローラー対を用いることで、記録媒体Ｍを確実に搬送方向に搬送させつつ記録媒体Ｍの両面から均等に加熱を行うことができる。
【０１０２】
また、記録動作部３３は、紫外線の照射により定着するインクを吐出する。紫外線硬化型のインクでは、記録媒体Ｍの温度に応じて変化する濡れ率などに応じて光沢などが変化するので、このように一様かつ適切な温度で記録媒体Ｍをインク着弾範囲に供給可能とすることで、より適切に均一な所望の画質の画像を得ることができる。
【０１０３】
また、記録動作部３３は、温度変化に応じてゾル状態とゲル状態との間で相変化するインクを吐出する。このような相変化インクは温度管理が重要であるので、本発明を適用することで、所望の温度の記録媒体Ｍ上にインクを着弾させ、当該インクを適切な経過時間でゲル化させて定着させることができる。これにより、より適切に一様な画像を得ることができる。
【０１０４】
なお、本発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、様々な変更が可能である。
例えば、上記実施の形態では、千鳥格子状に凸部が配置された支持板２２２を用いることとしたが、凸部が各々分離していなければならないわけではない。例えば、格子状に繋がった凸部が設けられていてもよい。
【０１０５】
また、凸部の配置は周期的である必要はなく、ランダムな分布などであってもよい。また、十分に熱移動が抑えられる程度の数や面積であれば、分布に多少のむらがあっても問題はない。
【０１０６】
また、記録媒体が連続したものでなくても、保温室２２の長さとの関係で搬送ベルト２２４を用いずに記録媒体を保温室２２内で搬送させてもよい。例えば、ローラーにより直接記録媒体Ｍを移動させてもよい。
【０１０７】
また、搬送ベルト２２４は、搬送方向について複数設けられていなくてもよい。例えば、単一の搬送ベルトが保温室内で搬送方向について斜め方向に設けられていてもよい。
【０１０８】
また、搬送ベルト２２４のみで記録媒体が確実に搬送可能であれば、支持板２２２や狭持部２２５の少なくとも一方がなくてもよい。
【０１０９】
また、反対に、連続的な記録媒体を用いる場合でも支持板２２２などが設けられていてもよい。
【０１１０】
また、支持板２２２がある場合でも、保温ヒーター２２３は、支持板２２２の内部に設けられる必要はない。また、温度センサー２２６は、空気の温度を計測せず、支持板２２２の適切な箇所の温度や、筐体２２１の壁面の温度などを計測してもよい。
【０１１１】
また、上記実施の形態では、記録媒体の種別に応じて各種設定を行い、これに加えてインクの種別を考慮してもよいこととしたが、反対に、インクの種別のみを考慮して設定温度範囲などの各種設定を行ってもよい。
【０１１２】
また、上記実施の形態では、加熱ローラー２１としてローラー対で記録媒体Ｍを上下から狭持して加熱を行うこととしたが、略均等に加熱が可能であれば、上面の加熱と下面の加熱のタイミングが異なっていてもよいし、あるいは、一方の面からのみ加熱がなされてもよい。
【０１１３】
また、上記実施の形態では、紫外線硬化型かつゾル状態とゲル状態の間で相変化するインクを用いることとして説明したが、いずれか一方であってもよいし、いずれでなくてもよい。水溶性のインクなどであってもよい。
【０１１４】
また、上記実施の形態では、記録媒体Ｍの搬送速度を変化させることで保温室２２の通過時間を変更することとしたが、保温室２２の長さ自体を変更可能としてもよい。
【０１１５】
また、上記実施の形態では、予め定められた記録媒体Ｍの記録可能幅にわたって一度にインクを吐出可能なラインヘッドを有する記録動作部３３について説明したが、記録媒体の幅方向についてインク着弾のタイミングのずれが少ない、すなわち、走査速度が十分速いものなどでは、インクジェットヘッドが走査されながら画像が記録されるスキャン型のインクジェット記録装置に本発明が適用されてもよい。
その他、上記実施の形態で示した構成、構造や配置、制御内容や手順などの具体的な細部は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０１１６】
１     インクジェット記録装置
１０   媒体供給部
１１   載置トレイ
１１ａ 繰り出しローラー
１２   媒体送出ローラー
２０   温度調節部
２１   加熱ローラー
２１１ 加熱ヒーター
２２   保温室
２２１ 筐体
２２２ 支持板
２２３ 保温ヒーター
２２４ 搬送ベルト
２２５ 狭持部
２２６ 温度センサー
２２７ 搬送モーター
３０   画像記録部
３１   搬送部
３１１ 搬送ベルト
３１２ 駆動ローラー
３１３ 従動ローラー
３１５ 搬送モーター
３２１〜３２３       支持部
３３   記録動作部
３３１ インクジェットヘッド
３３２ インク加熱部
３３３ 吐出駆動部
３４   定着部
３４１ 紫外線照射部
３５   読取部
３５１ 撮像部
４０   媒体排出部
４１   排出トレイ
４２   ガイドローラー
５０   制御部
５１   主制御部
５１１ ＣＰＵ
５１２ ＲＡＭ
５１３ ＲＯＭ
５１３ａ      温度設定
５２   搬送制御部
５３   加熱制御部
５４   ヘッド制御部
５５   定着制御部
５６   読取制御部
６１   記憶部
６２   入出力インターフェイス
６３   表示・操作受付部
６９   バス
Ｍ、Ｍｔ      記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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