(57)【要約】【課題】枠状部材と電解質膜との接合時に、枠状部材の開口部に隣接する内周端部の浮き上がりを抑制し、枠状部材と電解質膜との間に気泡が発生するのを抑制可能な燃料電池用膜電極接合体の吸着台を提供する。【解決手段】上面に枠状部材２が接着されたＡｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）の下面を支持する支持面１０１と、その支持面１０１から空気を吸引してその支持面１０１にＡｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）を吸着する吸着機構１２０とを備えた燃料電池用膜電極接合体の吸着台１００である。支持面１０１は、Ａｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）の外周縁１ａの少なくとも一側の外側でかつ枠状部材２の外周端部２ｂに対向する領域を含む外周部１０１ａに、Ａｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）の外周縁１ａの少なくとも一側に交差する方向に延びる複数の溝１０２を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に枠状部材が接着された電解質膜の下面を支持する支持面と、該支持面から空気を吸引して該支持面に前記電解質膜を吸着する吸着機構とを備えた燃料電池用膜電極接合体の吸着台であって、
前記支持面は、前記電解質膜の外周縁の少なくとも一側の外側でかつ前記枠状部材の外周端部に対向する領域を含む外周部に、前記電解質膜の前記外周縁の少なくとも一側に交差する方向に延びる複数の溝を有することを特徴とする燃料電池用膜電極接合体の吸着台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池用膜電極接合体の吸着台に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から燃料電池用膜電極接合体の製造方法に関する発明が知られている（下記特許文献１を参照）。燃料電池は、通常、プロトン伝導性を有する電解質膜が一対の電極によって挟持された発電体である膜電極接合体を備える。一対の電極は、燃料電池反応を促進するための触媒が担持された触媒電極層として形成される。特許文献１は、次の（ａ）、（ｂ）および（ｃ）の工程を備える燃料電池用膜電極接合体の製造方法を開示している（同文献、請求項１等を参照）。
【０００３】
（ａ）電解質膜と、前記電解質膜の外周縁を両面から挟持する枠状部材と、前記枠状部材の開口部とほぼ同じ面積を有する多孔質部材とを準備する工程。（ｂ）前記電解質膜の外周縁を前記枠状部材によって挟持するとともに、前記電解質膜の一方の面の前記開口部に前記多孔質部材を配置した膜処理用集合体を構成する工程。（ｃ）前記多孔質部材が真空吸着台に接するように、前記膜処理用集合体を前記真空吸着台上に配置し、前記多孔質部材を前記真空吸着台によって吸着しつつ、前記多孔質部材が配置されていない前記電解質膜の外表面に触媒電極層を形成する工程。
【０００４】
この従来の製造方法によれば、電解質膜の外周縁が枠状部材によって固定されるとともに、真空吸着台によって多孔質部材に電解質膜が吸着されて固定された状態で、触媒電極層が形成される。したがって、触媒電極層の形成工程において電解質膜にしわが発生することを抑制できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１２９７７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記従来の製造方法のように、電解質膜の外周縁を枠状部材によって挟持せず、真空吸着台に多孔質部材を介して電解質膜の一方の面を対向させ、電解質膜の真空吸着台と反対の面に枠状部材を接着する場合がある。この場合、電解質膜の外周縁よりも外側に位置する枠状部材の外周端部と真空吸着台との間に微小な隙間が形成される。
【０００７】
この状態で、電解質膜の真空吸着台に対向する面に配置された多孔質部材を真空吸着台によって吸着すると、電解質膜の外周縁よりも外側に位置する枠状部材の外周端部が真空吸着台に近づくようにたわみ、枠状部材の外周縁が真空吸着台に接することがある。すると、枠状部材の外周縁と真空吸着台との間を通過する空気の流れが阻害され、枠状部材の外周端部と真空吸着台との間の空間に空気が流入しにくくなる。
【０００８】
この状態で、真空吸着台によって電解質膜の真空吸着台に対向する面に配置された多孔質部材の吸着を継続すると、枠状部材の外周端部と真空吸着台との間の空間の空気が多孔質部材を介して吸引され、その空間が負圧になる。すると、枠状部材の外周端部が真空吸着台に吸着され、枠状部材の中央部に設けられた開口部に隣接する内周端部が、外周端部とは逆に真空吸着台から離れる方向に浮き上がり、枠状部材と電解質膜との接合時に枠状部材と電解質膜との間に気泡が発生するおそれがある。
【０００９】
そこで、本発明の一態様は、枠状部材と電解質膜との接合時に、枠状部材の開口部に隣接する内周端部の浮き上がりを抑制し、枠状部材と電解質膜との間に気泡が発生するのを抑制可能な燃料電池用膜電極接合体の吸着台を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様は、上面に枠状部材が接着された電解質膜の下面を支持する支持面と、該支持面から空気を吸引して該支持面に前記電解質膜を吸着する吸着機構とを備えた燃料電池用膜電極接合体の吸着台であって、前記支持面は、前記電解質膜の外周縁の少なくとも一側の外側でかつ前記枠状部材の外周端部に対向する領域を含む外周部に、前記電解質膜の前記外周縁の少なくとも一側に交差する方向に延びる複数の溝を有することを特徴とする燃料電池用膜電極接合体の吸着台である。
【００１１】
この態様の燃料電池用膜電極接合体の吸着台によれば、支持面から吸着機構によって空気を吸引することで、電解質膜の位置を固定して電解質膜に枠状部材を接着することができる。また、吸着台の支持面は、電解質膜の外周縁の少なくとも一側の外側でかつ枠状部材の外周端部に対向する領域を含む外周部に、電解質膜の外周縁の少なくとも一側に交差する方向に延びる複数の溝を有している。
【００１２】
そのため、電解質膜の外周縁よりも外側に位置する枠状部材の外周端部が吸着台に近づくようにたわみ、枠状部材の外周縁が吸着台に接しても、支持面の外周部の複数の溝を介して、枠状部材の外周端部と吸着台との間の空間に空気を流入させることができる。これにより、吸着機構によって支持面を介した空気の吸引を継続しても、枠状部材の外周端部と吸着台との間の空間が負圧になることが抑制される。
【００１３】
そのため、枠状部材の外周端部が吸着台に吸着されることが抑制され、枠状部材の中央部に設けられた開口部に隣接する内周端部が、外周端部とは逆に吸着台から離れる方向に浮き上がることが抑制される。したがって、この態様の吸着台によれば、枠状部材と電解質膜との接合時に、枠状部材の開口部に隣接する内周端部の浮き上がりを抑制し、枠状部材と電解質膜との間に気泡が発生するのを抑制することができる。
【００１４】
なお、上記態様の吸着台は、前記複数の溝が、枠状部材の外周縁の内側から外側まで延びていることが好ましい。これにより、枠状部材の外周縁が吸着台に接しても、支持面の外周部の複数の溝を介して、枠状部材の外周端部と吸着台との間の空間に空気をより確実に流入させることができる。
【００１５】
また、上記態様の吸着台は、前記複数の溝が、前記電解質膜の長手方向に延びる一対の外周縁の外側で該一対の外周縁に交差する方向に延びていることが好ましい。これにより、枠状部材と電解質膜との間に気泡が発生しやすい電解質膜の長手方向に延びる一対の外周縁の近傍で、枠状部材の開口部に隣接する内周端部の浮き上がりを抑制し、枠状部材と電解質膜との間に気泡が発生するのを抑制することができる。
【００１６】
また、上記態様の吸着台において、前記支持面は、前記電解質膜に積層された多孔質部材を介して前記電解質膜の下面を支持してもよい。この場合、電解質膜と支持面との間の多孔質部材を介して、支持面に電解質膜を吸着することができる。また、多孔質部材の外周端部から空気が吸引されても、複数の溝を介して、枠状部材の外周端部と吸着台との間の空間に空気を流入させ、その空間が負圧になることが抑制される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の上記いずれかの態様によれば、枠状部材と電解質膜との接合時に、枠状部材の開口部に隣接する内周端部の浮き上がりを抑制し、枠状部材と電解質膜との間に気泡が発生するのを抑制可能な燃料電池用膜電極接合体の吸着台を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る燃料電池用のＭＥＧＡの吸着台の上面図。
【図２】図１の吸着台の概略構成を示す模式的な断面図。
【図３】燃料電池の製造工程の一部を説明する模式的な断面図。
【図４】ＭＥＧＡの製造工程の一部を説明するタイムチャート。
【図５】Ａｎ．ＭＥＧＡに枠状部材を接着する工程を示す模式的な断面図。
【図６】Ａｎ．ＭＥＧＡに枠状部材を接着する工程を示す模式的な断面図。
【図７】図６に示す枠状部材の外周端部の近傍の拡大図。
【図８】図４に示すタイムチャートの変形例。
【図９】従来の真空吸着台の図７に対応する枠状部材の外周端部の近傍の拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明に係る燃料電池用膜電極接合体の吸着台の一実施形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る燃料電池用膜電極接合体の吸着台１００の上面図である。図２は、図１の吸着台１００の概略構成を示す模式的な断面図である。
【００２０】
本実施形態の燃料電池用膜電極接合体の吸着台１００は、上面に枠状部材２が接着された電解質膜の下面を支持する支持面１０１と、その支持面１０１から空気を吸引してその支持面１０１に電解質膜を吸着する吸着機構１２０とを備えている。詳細については後述するが、本実施形態の吸着台１００は、支持面１０１が、電解質膜の外周縁の少なくとも一側の外側でかつ枠状部材２の外周端部２ｂに対向する領域を含む外周部１０１ａに、電解質膜の外周縁の少なくとも一側に交差する方向に延びる複数の溝１０２を有することを特徴としている。以下、本実施形態の吸着台１００の各部の構成について詳細に説明する。
【００２１】
本実施形態の吸着台１００は、たとえば、膜電極接合体（Membrane-Electrode Assembly：ＭＥＡ）にアノードのガス拡散層が積層された膜電極ガス拡散層接合体（Membrane-Electrode-Gas diffusion layer Assembly：以下、「Ａｎ．ＭＥＧＡ１」と略称する。）を支持面１０１に支持する。Ａｎ．ＭＥＧＡ１は、たとえば、電解質膜と、電解質膜の表裏にそれぞれ積層されたアノードおよびカソードの触媒電極層を備えている。
【００２２】
すなわち、本実施形態の吸着台１００は、たとえば、アノードの触媒電極層にさらにガス拡散層が積層された電解質膜の下面を、支持面１０１によってアノードの触媒電極層およびガス拡散層を介して支持する。このＡｎ．ＭＥＧＡ１を構成する電解質膜に積層されたガス拡散層は、たとえば、多孔質金属部材や、いわゆるエキスパンドメタルなどの通気性を有する多孔質部材である。すなわち、本実施形態の吸着台１００の支持面１０１は、Ａｎ．ＭＥＧＡ１の下面を支持することで、多孔質部材であるガス拡散層および触媒電極層を介して電解質膜の下面を支持している。
【００２３】
図３は、燃料電池の製造工程の一部を説明する模式的な断面図である。本実施形態の吸着台１００は、たとえば、図３に示す前工程でスクリーン印刷によって紫外線（ultraviolet：ＵＶ）硬化接着剤３が外周部の全周にわたって塗布されたＡｎ．ＭＥＧＡ１を、図１および図２に示す支持面１０１に吸着して位置を固定し、そのＡｎ．ＭＥＧＡ１に枠状部材２を積層および加圧して接着する工程に用いられる。本実施形態の吸着台１００は、たとえば、Ａｎ．ＭＥＧＡ１を支持面１０１に載置した状態で図示を省略する搬送コンベアによって搬送される搬送パレットである。
【００２４】
吸着台１００は、たとえば、図２に示すように、枠状のフレーム部１１０と、このフレーム部１１０の内側の空間である負圧室１１１の上部を覆う上板１１２と、このフレーム部１１０の負圧室１１１の下方を覆う下板１１３とを備えている。上板１１２は、たとえば、フレーム部１１０の上面に接合され、負圧室１１１の上端部を閉鎖している。下板１１３は、たとえば、フレーム部１１０の下面に接合され、負圧室１１１の下端部を密閉している。上板１１２は、たとえば、上板１１２の上面から負圧室１１１へ空気を吸引するための複数の貫通孔１１２ｂを有している。本実施形態の吸着台１００において、電解質膜の下面を支持する吸着台１００の支持面１０１は、上板１１２の上面１１２ａである。
【００２５】
吸着台１００の支持面１０１は、前述のように、電解質膜の外周縁の少なくとも一側の外側でかつ枠状部材２の外周端部２ｂに対向する領域を含む外周部１０１ａに、電解質膜の外周縁の少なくとも一側、すなわちＡｎ．ＭＥＧＡ１の外周縁１ａの少なくとも一側に交差する方向に延びる複数の溝１０２を有している。本実施形態の吸着台１００は、複数の溝１０２が、長方形の電解質膜の長手方向に延びる両側縁、すなわち長方形のＡｎ．ＭＥＧＡ１の長手方向に延びる両側縁の外側で、その両側縁に交差する方向、たとえばその両側縁に直交する方向に延びている。また、本実施形態の吸着台１００は、支持面１０１の複数の溝１０２が、枠状部材２の外周縁２ａの内側から外側まで延びている。
【００２６】
吸着機構１２０は、前述のように、吸着台１００の支持面１０１から空気を吸引してその支持面１０１に電解質膜を含むＡｎ．ＭＥＧＡ１を吸着する。吸着機構１２０は、たとえば、フレーム部１１０の内側の負圧室１１１と、負圧室１１１を覆う上板１１２の複数の貫通孔１１２ｂと、負圧室１１１に配管１１４を介して接続される真空ポンプ１１５と、真空ポンプ１１５に接続された制御部１１６とを備えている。
【００２７】
真空ポンプ１１５は、少なくとも、電解質膜を含むＡｎ．ＭＥＧＡ１を支持面１０１に吸着する工程において、負圧室１１１に配管１１４を介して接続される。真空ポンプ１１５は、制御部１１６によって制御されて配管１１４を介して負圧室１１１の空気を吸引することで、負圧室１１１の内部の圧力を負圧にして、上板１１２の複数の貫通孔１１２ｂを介して上板１１２の上面１１２ａである支持面１０１から空気を吸引する。
【００２８】
以下、本実施形態の吸着台１００の作用について、ＭＥＧＡの製造工程の一部の説明とともに、従来の真空吸着台との対比に基づいて説明する。
【００２９】
図４は、本実施形態の吸着台１００を用いたＭＥＧＡの製造工程の一部を説明するタイムチャートである。図５および図６は、ＵＶ硬化接着剤３が外周部の全周にわたって塗布されたＡｎ．ＭＥＧＡ１を、吸着台１００の支持面１０１に吸着して位置を固定し、枠状部材２を積層および加圧して接着する工程を示す模式的な断面図である。図７は、図６に示す枠状部材２の外周端部２ｂの近傍の拡大図である。図９は、従来の真空吸着台９００を用いた場合の図７に対応する枠状部材２の外周端部２ｂの近傍の拡大図である。
【００３０】
図４および図５に示すように、本実施形態の吸着台１００を用いたＭＥＧＡの製造工程では、まず、ハンド吸着が「Ｏｎ」にされ、ハンド２００が上昇端に位置し、直行ロボットが中間台側に位置している。また、シート位置決めピンが「Ｕｎｌｏｃｋ」状態にされ、吸着台１００によるＡｎ．ＭＥＧＡ１の吸着、すなわちパレット吸着が「Ｏｎ」にされ、搬送パレットである吸着台１００の位置決めピン、すなわちパレット位置決めピンが「Ｕｎｌｏｃｋ」状態にされている。また、支持面１０１にＡｎ．ＭＥＧＡ１が載置された搬送パレットである吸着台１００を搬送する搬送コンベアが動作している。
【００３１】
次に、搬送コンベアの動作を停止させ、搬送コンベアが動作している状態から停止した状態に移行するまでの間に、図５および図６に示すように、枠状部材２を吸着して保持したハンド２００を上昇端から下降端まで移動させる。また、ハンド２００の上昇端から下降端までの移動と並行して、シート位置決めピンを「Ｕｎｌｏｃｋ」状態から「Ｌｏｃｋ状態にする。本実施形態の吸着台１００は、搬送コンベアが停止し、ハンドが下降端へ移動し、シート位置決めピンが「Ｌｏｃｋ」状態になった後、すなわち、Ａｎ．ＭＥＧＡ１に枠状部材２を積層させた後も、パレット吸着が「Ｏｎ」の状態にされている。
【００３２】
次いで、パレット位置決めピンが「Ｕｎｌｏｃｋ」状態から「Ｌｏｃｋ」状態にされ、ハンド吸着が「Ｏｎ」から「Ｏｆｆ」にされる。その後、所定の時間が経過するまでの間、そのままの状態を維持する。これにより、吸着台１００の支持面１０１に載置されたＡｎ．ＭＥＧＡ１に枠状部材２を積層および加圧して、ＵＶ硬化接着剤３を介してＡｎ．ＭＥＧＡ１に枠状部材２を接着する。
【００３３】
ここで、図９に示すように、従来の真空吸着台９００にＡｎ．ＭＥＧＡ１を載置して、Ａｎ．ＭＥＧＡ１の多孔質部材であるガス拡散層を介して電解質膜を従来の真空吸着台９００に吸着させる場合を想定する。この場合、電解質膜を含むＡｎ．ＭＥＧＡ１の真空吸着台９００と反対の面に枠状部材２を接着するときに、電解質膜を含むＡｎ．ＭＥＧＡ１の外周縁１ａよりも外側に位置する枠状部材２の外周端部２ｂと真空吸着台９００との間に微小な隙間が形成される。
【００３４】
この状態で、電解質膜を含むＡｎ．ＭＥＧＡ１の真空吸着台９００に対向する面に配置された多孔質部材であるガス拡散層の真空吸着台９００による吸着を継続する。すると、電解質膜の外周縁よりも外側に位置する枠状部材２の外周端部２ｂが、たとえば自重や空気Ａの流れによって、真空吸着台９００に近づくようにたわむ。そして、枠状部材２の外周縁２ａが真空吸着台９００に接すると、枠状部材２の外周縁２ａと真空吸着台９００との間を通過する空気Ａの流れが阻害され、枠状部材２の外周端部２ｂと真空吸着台９００との間の空間Ｓに空気Ａが流入しにくくなる。
【００３５】
この状態で、真空吸着台９００によってＡｎ．ＭＥＧＡ１の真空吸着台９００に対向する面に配置されたガス拡散層の吸着を継続すると、枠状部材２の外周端部２ｂと真空吸着台９００との間の空間Ｓの空気Ａがガス拡散層を介して吸引され、その空間Ｓが負圧になる。すると、枠状部材２の外周端部２ｂが真空吸着台９００に吸着され（矢印Ｄ１の方向）、枠状部材２の中央部に設けられた開口部２ｃに隣接する内周端部２ｄが、外周端部２ｂとは逆に真空吸着台９００から離れる方向（矢印Ｄ２の方向）に浮き上がる。
【００３６】
このように枠状部材２の内周端部２ｄが浮き上がると、枠状部材２とＡｎ．ＭＥＧＡ１との接合時に、枠状部材２とＡｎ．ＭＥＧＡ１との間に気泡が発生するおそれがある。枠状部材２とＡｎ．ＭＥＧＡ１との間に発生した気泡は、特に、設備サイクルの停止後に生産を再開するなど、枠状部材２とＡｎ．ＭＥＧＡ１との接合後に長時間にわたって放置された場合に大きくなる傾向にある。枠状部材２とＡｎ．ＭＥＧＡ１との間の気泡は、アノードガス流路とカソードガス流路との間のクロスリークの原因となるおそれがある。
【００３７】
これに対し、本実施形態の燃料電池用膜電極接合体の吸着台１００は、上面に枠状部材２が接着された電解質膜を含むＡｎ．ＭＥＧＡ１の下面を支持する支持面１０１と、その支持面１０１から空気を吸引してその支持面１０１にＡｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）を吸着する吸着機構１２０とを備える点で、従来の真空吸着台９００と共通している。しかし、本実施形態の吸着台１００は、支持面１０１がＡｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）の外周縁１ａの少なくとも一側の外側でかつ枠状部材２の外周端部２ｂに対向する領域を含む外周部１０１ａに、Ａｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）の外周縁１ａの少なくとも一側に交差する方向に延びる複数の溝１０２を有する点で、従来の真空吸着台９００と異なっている。
【００３８】
このような構成を備えた本実施形態の吸着台１００によれば、支持面１０１から吸着機構１２０によって空気を吸引することで、従来の真空吸着台９００と同様に、電解質膜を含むＡｎ．ＭＥＧＡ１の位置を固定してＡｎ．ＭＥＧＡ１に枠状部材２を接着することができる。
【００３９】
また、吸着台１００の支持面１０１は、Ａｎ．ＭＥＧＡ１の外周縁１ａの少なくとも一側の外側でかつ枠状部材２の外周端部２ｂに対向する領域を含む外周部１０１ａに、Ａｎ．ＭＥＧＡ１の外周縁１ａの少なくとも一側に交差する方向に延びる複数の溝１０２を有している。そのため、Ａｎ．ＭＥＧＡ１の電解質膜の外周縁よりも外側に位置する枠状部材２の外周端部２ｂが吸着台１００に近づくようにたわみ、枠状部材２の外周縁２ａが吸着台１００に接しても、支持面１０１の外周部１０１ａの複数の溝１０２を介して、枠状部材２の外周端部２ｂと吸着台１００との間の空間Ｓに空気Ａを流入させることができる。
【００４０】
これにより、吸着機構１２０によって支持面１０１を介した空気Ａの吸引を継続しても、枠状部材２の外周端部２ｂと吸着台１００との間の空間Ｓが負圧になることが抑制される。そのため、枠状部材２の外周端部２ｂが吸着台１００に吸着されることが抑制され、枠状部材２の中央部に設けられた開口部２ｃに隣接する内周端部２ｄが、外周端部２ｂとは逆に吸着台１００から離れる方向に浮き上がることが抑制される。
【００４１】
したがって、本実施形態の吸着台１００によれば、枠状部材２と電解質膜を含むＡｎ．ＭＥＧＡ１との接合時に、枠状部材２の開口部２ｃに隣接する内周端部２ｄの浮き上がりを抑制し、枠状部材２とＡｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）との間に気泡が発生するのを抑制することができる。これにより、枠状部材２とＡｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）との間のシール性を確保し、アノードガス流路とカソードガス流路との間のクロスリークを防止することができる。
【００４２】
なお、本実施形態の吸着台１００において、支持面１０１の複数の溝１０２は、枠状部材２の外周縁２ａの内側から外側まで延びている。これにより、枠状部材２の外周縁２ａが吸着台１００に接しても、支持面１０１の外周部１０１ａの複数の溝１０２を介して、枠状部材２の外周端部２ｂと吸着台１００との間の空間Ｓに空気Ａをより確実に流入させることができる。
【００４３】
また、本実施形態の吸着台１００において、支持面１０１の複数の溝１０２は、電解質膜を含むＡｎ．ＭＥＧＡ１の長手方向に延びる一対の外周縁１ａの外側で、その一対の外周縁１ａに交差する方向に延びている。これにより、枠状部材２と電解質膜との間に気泡が発生しやすいＡｎ．ＭＥＧＡ１の長手方向に延びる一対の外周縁１ａの近傍で、枠状部材２の開口部２ｃに隣接する内周端部２ｄの浮き上がりを抑制し、枠状部材２とＡｎ．ＭＥＧＡ１との間に気泡が発生するのを抑制することができる。
【００４４】
また、本実施形態の吸着台１００において、支持面１０１は、Ａｎ．ＭＥＧＡ１の電解質膜に積層された多孔質部材であるガス拡散層を介して、電解質膜の下面を支持している。この場合、電解質膜と支持面１０１との間の多孔質部材を介して、支持面１０１に電解質膜を吸着することができる。また、多孔質部材の外周端部から空気が吸引されても、複数の溝１０２を介して、枠状部材２の外周端部２ｂと吸着台１００との間の空間Ｓに空気を流入させ、その空間Ｓが負圧になることが抑制される。
【００４５】
前述のように、Ａｎ．ＭＥＧＡ１にＵＶ硬化接着剤３を介して枠状部材２を積層させた後、所定の時間が経過して、Ａｎ．ＭＥＧＡ１にＵＶ硬化接着剤３を介して枠状部材２が接着されたら、図４に示すように、ハンド２００を下降端から上昇端へ移動させる。また、ハンド２００の下降端から上昇端までの移動と並行して、パレット位置決めピンを「Ｌｏｃｋ」状態から「Ｕｎｌｏｃｋ」状態にする。
【００４６】
さらに、パレット位置決めピンが「Ｕｎｌｏｃｋ」状態になるのとほぼ同時に、ハンド吸着を「Ｏｆｆ」から「Ｏｎ」にして、搬送コンベアを始動させる。その後、搬送コンベアが動作した状態になるのとほぼ同時に、直交ロボットをパレット側から中間台側へ移動させる。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態の吸着台１００によれば、枠状部材２とＡｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）との接合時に、枠状部材２の開口部２ｃに隣接する内周端部２ｄの浮き上がりを抑制し、枠状部材２とＡｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）との間に気泡が発生するのを抑制可能な燃料電池用膜電極接合体の吸着台１００を提供することができる。なお、本発明の態様は、前述の実施形態に限定されない。以下、前述の実施形態の吸着台１００の変形例を説明する。
【００４８】
図８は、図４に示すタイムチャートの変形例である。図８に示すタイムチャートの変形例は、搬送コンベアが停止し、ハンド２００が下降端へ移動し、シート位置決めピンが「Ｌｏｃｋ」状態になった直後、すなわち、枠状部材２をＡｎ．ＭＥＧＡ１に積層させた直後に、パレット吸着が「Ｏｆｆ」にされる。そして、パレット吸着が「Ｏｆｆ」にされた直後に、パレット位置決めピンが「Ｕｎｌｏｃｋ」状態から「Ｌｏｃｋ」状態にされる。さらに、パレット位置決めピンが「Ｌｏｃｋ」状態にされるのとほぼ同時に、ハンド吸着が「Ｏｎ」から「Ｏｆｆ」にされる。
【００４９】
このように、本変形例に係る吸着台１００では、枠状部材２をＡｎ．ＭＥＧＡ１に積層させた直後に、パレット吸着が「Ｏｆｆ」にされ、ワークであるＡｎ．ＭＥＧＡ１の固定をシート位置決めピンのみで対応する。この変形例においても、前述の実施形態と同様に、枠状部材２とＡｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）との接合時に、枠状部材２の開口部２ｃに隣接する内周端部２ｄの浮き上がりを抑制し、枠状部材２とＡｎ．ＭＥＧＡ１（電解質膜）との間に気泡が発生するのを抑制可能な燃料電池用ＭＥＧＡの吸着台１００を提供することができる。
【００５０】
以上、図面を用いて本発明の実施形態を詳述してきたが、具体的な構成は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計変更等があっても、それらは本発明の態様に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５１】
１        Ａｎ．ＭＥＧＡ（電解質膜）
１ａ      外周縁
２        枠状部材
２ｂ      外周端部
１００    吸着台
１０１    支持面
１０１ａ  外周部
１０２    溝
１２０    吸着機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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