(57)【要約】【課題】タブ部材を機器に挿入したときに、機器から突出する部分の長さを短くすることができること、または、電子回路の発熱または短絡に際し、機器に悪影響を及ぼさないようにすること。【解決手段】本発明のケーブル１は、機器に挿入されるタブ部材１０を有する機器側コネクタ１１と、機器との間で通信手順を実行する電子回路８０と、機器に対し機器側コネクタ１１を介して信号の送受信および／または電力の供給をする元となる装置に接続される装置側コネクタ１２と、を有するアップル社製のLightningケーブルに相当するケーブルであり、電子回路８０は、機器側コネクタ１１内よりも広い実装スペースを有する装置側コネクタ１２内に設けられるものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に挿入されるタブ部材を有する機器側コネクタと、前記機器との間で通信手順を実行する電子回路と、前記機器に対し前記機器側コネクタを介して信号の送受信および／または電力の供給をする元となる装置に接続される装置側コネクタと、を有するアップル社製のLightningケーブルに相当するケーブルにおいて、
前記電子回路は、前記機器側コネクタ内よりも広い実装スペースを有する前記装置側コネクタ内に設けられる、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項２】
請求項１記載のケーブルにおいて、
前記タブ部材は、
互いに平行となるように一列に配置される複数の接触子と、
複数の前記接触子が配置される方向に対して平行な１つの面および前記配置される方向に対して垂直かつ前記接触子の配置両端を挟む２つの面を有し複数の前記接触子と非接触に配置される金属ケースと、
複数の前記接触子と前記金属ケースを内包して形成され前記接触子の一部および前記金属ケースの一部が外部に露出する合成樹脂製の絶縁体と、
を有する、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項３】
請求項１記載のケーブルにおいて、
前記タブ部材は、
プリント回路板と、
前記プリント回路板上に配設される端子と、
を包含し、合成樹脂によって一体成形される、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のケーブルにおいて、
前記機器側コネクタは、前記タブ部材の一部を内包する保持部材を有し、
前記タブ部材が前記機器に挿入される方向を前方向とし、その反対方向を後方向とするとき、
前記タブ部材の後方向に前記保持部材が設けられ、前記タブ部材の最前端から前記保持部材の最後端までの長さは１８ミリメートル以内である、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項５】
請求項４記載のケーブルにおいて、
前記保持部材からみて前記タブ部材が外部に延伸される方向と、前記保持部材からみて前記電線が外部に引き出される方向と、が同一方向であり、前記タブ部材が外部に延伸される部分と前記電線が外部に引き出される部分とは所定の距離をおいてほぼ平行となる部分を含む位置である、
ことを特徴とするケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アップル社製のスマートフォン（たとえばiPad/iPhone/iPad Pro（登録商標））またはパーソナル・コンピュータ（たとえばApple Mac（登録商標））などの電子機器と接続し、これらの機器に対し信号の送受信および／または電力の供給をするためのケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、スマートフォンに対し信号の送受信と電力の供給を行うためのアップル社製のLightningケーブル（登録商標）が開示されている。LightningケーブルのLightningコネクタ（登録商標）は、スマートフォンに挿入されるタブを有し、タブに連接する本体には、接続先のスマートフォンの識別情報を読み取るためなどの電子回路が内蔵されている。
【０００３】
アップル社製のLightningコネクタは、図１５の中段に示すように、プリント回路板（ＰＣＢ）３０４によって配線が構成され、プリント回路板（ＰＣＢ）３０４の一方の端部に配置される導体ボンディングパッド３１０のセットと、反対側の端部に配置される接点ボンディングパッド３１２（１）〜３１２（８）のセットで構成されている。プリント回路板（ＰＣＢ）３０４には、図１５の上段に示す導電性フレームとしての接地リング３０５が被せられ、図１５の下段に示すように、接点アッセンブリ３１６ａ，３１６ｂによる８つの接点３０６（１）〜３０６（８）が設けられた成形フレーム３１５が配設される。プリント回路板（ＰＣＢ）３０４には、構成要素ボンディングパッド３１４を有し、電子回路である電子構成要素３０８ａ，３０８ｂが配設される。図１６はLightningコネクタの完成品の状態を示す。
【０００４】
また、図１７および図１８に示すように、アップル社製のLightningケーブルは、導電金属シールド３４５ａ，３４５ｂと、本体の筐体となるエンクロージャ３４９とを有する。このようなアップル社製のLightningケーブルでは、Lightningコネクタのプリント回路板（ＰＣＢ）３０４にエポキシ樹脂等を保護封入材として塗布し、その部分を導電金属シールド３４５ａ、３４５ｂやエンクロージャ３４９で覆うことによって、絶縁性や強度を確保している。特に、図１５の下段および図１６に示すように、本体（エンクロージャ３４９）内に高密度の電子回路である電子構成要素３０８ａ，３０８ｂを有するため、エポキシ樹脂等を保護封入材として塗布し、その部分を導電金属シールド３４５ａ、３４５ｂやエンクロージャ３４９で覆うことによって、絶縁性や強度を確保することは必須である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−１７０３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のアップル社製のLightningケーブルは、上述したように、エンクロージャ３４９内に高密度の電子回路である電子構成要素３０８ａ，３０８ｂを有すると共に、プリント回路板（ＰＣＢ）３０４にエポキシ樹脂等を保護封入材として塗布し、その部分を導電金属シールド３４５ａ、３４５ｂやエンクロージャ３４９で覆うことによって、絶縁性や強度を確保している。このため、本体のサイズを現状以上に小型化することが難しい。これにより、タブを機器に挿入したときに、機器から本体が突出する長さを現状以上に短くすることができない。機器から本体が長く突出していると、本体に外部から力が加えられたときに、テコの原理が働いて、タブにも大きな力が加わり、さらにはタブが接触している機器側の接点部材を破損するといった問題が生じる可能性がある。
【０００７】
また、タブに連接する本体（エンクロージャ３４９内）に高密度の電子回路（電子構成要素３０８ａ，３０８ｂ）を有するため、ユーザの誤操作による過大な電圧の印加などによりこの高密度の電子回路が発熱または短絡するような不測の事態が生じたときに、タブが挿入されているスマートフォン本体にも悪影響が及ぶ可能性が大きい。
【０００８】
本発明は、このような背景の下に行われたものであって、タブを機器に挿入したときに、機器から突出する部分の長さを短くすることができる、ユーザの誤操作などによる機器に接続されたコネクタ内の電子回路の発熱または短絡に際し、機器に悪影響を及ぼさないようにすることができる、という目的のひとつまたは複数を達成することができるケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、機器に挿入されるタブ部材を有する機器側コネクタと、機器との間で通信手順を実行する電子回路と、機器に対し機器側コネクタを介して信号の送受信および／または電力の供給をする元となる装置に接続される装置側コネクタと、を有するアップル社製のLightningケーブルに相当するケーブルにおいて、電子回路は、機器側コネクタ内よりも広い実装スペースを有する装置側コネクタ内に設けられるものである。
【００１０】
上述のケーブルにおいて、タブ部材は、互いに平行となるように一列に配置される複数の接触子と、複数の接触子が配置される方向に対して平行な１つの面および配置される方向に対して垂直かつ接触子の配置両端を挟む２つの面を有し複数の接触子と非接触に配置される金属ケースと、複数の接触子と金属ケースを内包して形成され接触子の一部および金属ケースの一部が外部に露出する合成樹脂製の絶縁体と、を有することができる。
【００１１】
または、上述のケーブルにおいて、タブ部材は、プリント回路板と、プリント回路板上に配設される端子と、を包含し、合成樹脂によって一体成形されるようにしてもよい。
【００１２】
上述のケーブルにおいて、機器側コネクタは、タブ部材の一部を内包する保持部材を有し、タブ部材が機器に挿入される方向を前方向とし、その反対方向を後方向とするとき、タブ部材の後方向に保持部材が設けられ、タブ部材の最前端から保持部材の最後端までの長さは１８ミリメートル以内であるようにすることができる。
【００１３】
また、上述のケーブルにおいて、保持部材からみてタブ部材が外部に延伸される方向と、保持部材からみて電線が外部に引き出される方向と、が同一方向であり、タブ部材が外部に延伸される部分と電線が外部に引き出される部分とは所定の距離をおいてほぼ平行となる部分を含む位置であるようにすることもできる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、タブ部材を機器に挿入したときに、機器から突出する部分の長さを短くすることができる、ユーザの誤操作などによる機器に接続されたコネクタ内の電子回路の発熱または短絡に際し、機器に悪影響を及ぼさないようにすることができる、という目的のひとつまたは複数を達成することができるケーブルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係るケーブルの全体構成図である。
【図２】特開２０１７−１０７８６６号公報に開示されたコネクタの構成を説明するための図であり、複数のリードを示す図である。
【図３】特開２０１７−１０７８６６号公報に開示されたコネクタの構成を説明するための図であり、リードが絶縁体に内包された状態および金属ケースを示す図である。
【図４】特開２０１７−１０７８６６号公報に開示されたコネクタの構成を説明するための図であり、絶縁体と金属ケースとリードを示す図である。
【図５】特開２０１７−１０７８６６号公報に開示されたコネクタの構成を説明するための図であり、一体成形されたコネクタを示す図である。
【図６】図１の保持部材に作用する力のモーメントを説明するための図である。
【図７】比較例としてアップル社製のLightningケーブルに作用する力のモーメントを説明するための図である。
【図８】その他の実施の形態に係るコネクタの構成を説明するための図である。
【図９】図８のコネクタの完成品の状態を示す図である。
【図１０】その他の実施の形態に係るケーブルの構成図であり、図５および図９に示すコネクタを使用し、タブ部材を機器に挿入したときに、機器から突出する部分の長さを短くすることができるケーブルの完成図である。
【図１１】図１０のケーブルがスマートフォンである機器に接続された状態を示す斜視図である。
【図１２】図１０のケーブルの変形例の形状を示す図である。
【図１３】図１２のケーブルがスマートフォンである機器に接続された状態を示す図である。
【図１４】図１２のケーブルがスマートフォンとは異なる機器に接続された状態を示す図である。
【図１５】アップル社製のLightningコネクタの構成を説明するための図である。
【図１６】アップル社製のLightningコネクタの完成品の状態を示す図である。
【図１７】アップル社製のLightningケーブルの構成を示す図であり、導電金属シールドと、エンクロージャとを分解して示す図である。
【図１８】アップル社製のLightningケーブルの構成を示す図であり、導電金属シールドと、エンクロージャとを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施の形態に係るケーブル１の全体構成を図１に示す。ケーブル１は、図１に示すように、機器に挿入されるタブ部材１０を有する機器側コネクタ１１と、機器との間で通信手順を実行する電子回路８０と、機器に対し機器側コネクタ１１を介して信号の送受信および／または電力の供給をする元となる装置に接続される装置側コネクタ１２と、を有するアップル社製のLightningケーブルに相当するケーブル１であって、電子回路８０は、機器側コネクタ１１内よりも広い実装スペース（装置側基板７０）を有する装置側コネクタ１２内に設けられるものである。
【００１７】
さらに詳細に説明すると、機器側コネクタ１１は、スマートフォンなどの機器に挿入されるアップル社製のLightningコネクタのタブに相当するタブ部材１０と、タブ部材１０を介して機器に対し信号の送受信および／または電力の供給をする電線２０と、タブ部材１０と電線２０の一端とを接続する機器側接続部３０と、を有する。
【００１８】
装置側コネクタ１２は、電線２０の他端に接続され、機器に対し、タブ部材１０と電線２０とを介して信号の送受信および／または電力の供給をする元となる充電器およびパーソナル・コンピュータなどの装置に接続されるコネクタ部材５０としてのＵＳＢコネクタと、コネクタ部材５０と電線２０の他端とを接続する装置側接続部６０と、機器との間で通信手順を実行する電子回路８０と、を有する。
【００１９】
このようなケーブル１は、充電器やスマートフォンやタブレット端末などの機器と、この機器に接続される装置との間で、信号の送受信（データ、音声、画像など）および充電などのための電力供給が可能である。ここで装置とは、たとえば、他のスマートフォンやタブレット端末またはパーソナル・コンピュータもしくは充電器などである。なお、機器側接続部３０は、たとえば、機器側基板４０上に配設され、半田付けによって、タブ部材１０と電線２０の一端とを接続する。同様に、装置側接続部６０は、たとえば、装置側基板７０上に配設され、半田付けによって、装置側コネクタ１２と電線２０の他端とを接続する。また、電子回路８０は、たとえば、装置側基板７０上に配設され、装置に機器の識別情報を伝達するために、機器との間で通信手順を実行する。電子回路８０の実装スペースとしての装置側基板７０は、仮に電子回路８０を機器側基板４０に実装する場合と比べてより広い実装スペースとすることができる。なお、図１に示す機器側接続部３０および装置側接続部６０の内部結線については一例であって、どのような結線でもあってもよい。
【００２０】
このようなケーブル１において、電子回路８０は、装置側コネクタ１２内に設けられる。また、タブ部材１０の一部と電線２０の一端と機器側接続部３０とを内包する保持部材９０を有し、タブ部材１０が機器に挿入される方向を前方向とし、その反対方向を後方向とするとき、タブ部材１０の後方向に保持部材９０が設けられ、タブ部材１０の最前端から保持部材９０の最後端までの長さは１８ミリメートル以内（Ｌ１）である。
【００２１】
図１の例では、コネクタ部材５０の一例としてＵＳＢコネクタのタイプＡを想定した図を描いたが、コネクタ部材５０をＵＳＢコネクタのタイプＡに限定するものではない。たとえば、コネクタ部材５０は、ＵＳＢコネクタのタイプＣ、ＨＤＭＩ（登録商標）、MicroＵＳＢ（登録商標）など、どのようであってもよい。
【００２２】
また、タブ部材１０は、アップル社製のLightningコネクタのタブに相当するものであるが、Lightningコネクタのタブとタブ部材１０との差異は、その構成にある。Lightningコネクタのタブは、図１５の中段に示すように、プリント回路板（ＰＣＢ）３０４によって配線が構成され、プリント回路板（ＰＣＢ）３０４の一方の端部に配置される導体ボンディングパッド３１０のセットと、反対側の端部に配置される接点ボンディングパッド３１２（１）〜３１２（８）のセットで構成されている。
【００２３】
これに対し、タブ部材１０は、本願出願人が特開２０１７−１０７８６６号公報に開示した構成のように、プリント回路板（ＰＣＢ）を用いることなく、複数の接触子を合成樹脂製の絶縁体と金属ケースによって挟み込むようにして構成されている。すなわち、タブ部材１０は、図２〜図５に示すように、互いに平行となるように一列に配置される複数の接触子となるリード１３０（リード１３０ａ、１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄ，１３０ｅ，１３０ｆ）と、リード１３０が配置される方向に対して平行な１つの面および配置される方向に対して垂直かつリード１３０の配置両端を挟む２つの面を有しリード１３０と非接触に配置される金属ケース１３２と、リード１３０と金属ケース１３２を内包して形成されリード１３０の一部および金属ケース１３２の一部が外部に露出する合成樹脂製の絶縁体１３１と、を有する。さらに、リード１３０の露出部分を有する側の絶縁体１３１の表面には、隣り合うリード１３０の間に相当する位置に所定の深さの溝１３３ｄ，１３３ｅ，１３３ｆ，１３３ｇ，１３３ｈ，１３３ｉ，１３３ｊ、１３３ｋ、１３３ｌ溝を有する。
【００２４】
さらにタブ部材１０の製造工程を説明すると、図２に示すように、接触子となるリード１３０（リード１３０ａ、１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄ，１３０ｅ，１３０ｆ）に、図３に示すように、専用の金型を用いて一体成形により絶縁体１３１が製造される。そして、一体成形により製造されたリード１３０を含む絶縁体１３１は、図４に示すように、底面に金属ケース１３２が取り付けられる。さらに、図５に示すように、金属ケース１３２が取り付けられた絶縁体１３１を専用の金型を用いて一体成形により絶縁体１３３を製造すると共に、凸部１３４で固定する。なお、絶縁体１３３の表面には、溝１３３ｄ，１３３ｅ，１３３ｆ，１３３ｇ，１３３ｈ，１３３ｉ，１３３ｊ、１３３ｋ、１３３ｌが形成される。また、上述したリード１３０（リード１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄ，１３０ｅ，１３０ｆ）の一部が絶縁体１３３の表面より露出すると共に、金属ケース１３２の一部分（１３３ａ，１３３ｂ，１３３ｃおよび図示されていないが１３３ｂとは反対側に相当する箇所）も絶縁体１３３より露出するように成形される。
【００２５】
図６は、スマートフォンやタブレット端末などの機器１００にタブ部材１０が挿入された状態を示している。機器１００の内部コネクタ１０１にタブ部材１０が嵌合している状態である。比較例として、図７は、機器１００にアップル社製のLightningコネクタのタブ１１１が挿入された状態を示している。機器１００の内部コネクタ１０１にタブ１１１が嵌合している状態である。
【００２６】
図７に示すアップル社製のLightningコネクタでは、図１５の中段に示すように、プリント回路板（ＰＣＢ）３０４によって配線が構成され、プリント回路板（ＰＣＢ）３０４の一方の端部に配置される導体ボンディングパッド３１０のセットと、反対側の端部に配置される接点ボンディングパッド３１２（１）〜３１２（８）のセットで構成されている。また、図１７および図１８に示すように、アップル社製のLightningケーブルは、導電金属シールド３４５ａ、３４５ｂと、保持部材１１０（特許文献１では本体）に相当するエンクロージャ３４９とを有する。このようなアップル社製のLightningケーブルでは、Lightningコネクタのプリント回路板（ＰＣＢ）３０４にエポキシ樹脂等の保護封入材を塗布し、その部分を導電金属シールド３４５ａ、３４５ｂやエンクロージャ３４９で覆うことによって、絶縁性や強度を確保している。特に、図１５の下段および図１６に示すように、保持部材１１０内に高密度の電子回路である電子構成要素３０８ａ，３０８ｂを有するため、エポキシ樹脂等の保護封入材を塗布し、その部分を導電金属シールド３４５ａ、３４５ｂやエンクロージャ３４９で覆うことによって、絶縁性や強度を確保することは必須である。
【００２７】
これに対し、ケーブル１は、保持部材９０内に電子回路８０を有しておらず、さらに、本願出願人が特開２０１７−１０７８６６号公報に開示した構成のように、プリント回路板（ＰＣＢ）を用いることなく、複数の接触子を合成樹脂製の絶縁体と金属ケースによって挟み込むようにして構成することができる。これにより、機器側コネクタ１１は、そのままで十分な絶縁性と強度を有するので、保持部材９０内には、絶縁性や強度を確保するためのエポキシ樹脂等による保護封入材の塗布や導電金属シールドなどを施す必要はなく、保持部材９０を保持部材１１０と比較して小型化することができる。
【００２８】
このように、アップル社製のLightningケーブルは、保持部材１１０（エンクロージャ３４９に相当）内に高密度の電子回路（電子構成要素３０８ａ，３０９ｂ）を有すると共に、Lightningコネクタのプリント回路板（ＰＣＢ）３０４にエポキシ樹脂等を保護封入材として塗布し、その部分を導電金属シールド３４５ａ、３４５ｂやエンクロージャ３４９で覆うことによって、絶縁性や強度を確保している。このため、アップル社製のLightningケーブルの保持部材１１０の長さｄ２は、ケーブル１の保持部材９０の長さｄ１に比べて長くならざるを得ない。これにより、保持部材９０を有するケーブル１では、機器１００から突出する保持部材９０に外部から力が加えられても、従来例と比較して、テコの原理が大きく働くことがなく、ケーブル１のタブ部材１０および機器１００の内部コネクタ１０１が変形することを避けることができる。
【００２９】
すなわち、図６に示すように、機器１００の内部コネクタ１０１にケーブル１のタブ部材１０を挿入した状態において、保持部材９０が機器１００の筐体から突出する距離はｄ１である。これに対し、図７に示すように、機器１００の内部コネクタ１０１にタブ１１１を挿入した状態において、保持部材１１０が機器１００の筐体から突出する距離はｄ２である。
【００３０】
ここで、図６の保持部材９０における矢示Ｆの部位に大きさＦの力が加えられ、黒丸Ｆ×ｄ１を支点として、テコの原理が働いたと仮定する。このとき、当該テコの作用点（不図示）となる箇所はタブ部材１０上のいずれかの箇所に生じる。ここで、力のモーメントの概念を導入すると、支点となる黒丸Ｆ×ｄ１は、タブ部材１０上の不図示の作用点にＦ×ｄ１のトルクを発生させる回転軸となる。
【００３１】
同様に、図７の保持部材１１０における矢示Ｆの部位に大きさＦの力が加えられ、黒丸Ｆ×ｄ２を支点として、テコの原理が働いたと仮定する。このとき、当該テコの作用点（不図示）となる箇所はタブ１１１上のいずれかの箇所に生じる。ここで、力のモーメントの概念を導入すると、支点となる黒丸Ｆ×ｄ２は、タブ１１１上の不図示の作用点にＦ×ｄ２のトルクを発生させる回転軸となる。
【００３２】
このようにして、大きさＦの力によって生じるタブ部材１０およびタブ１１１上の作用点に働く力は、タブ部材１０自身、タブ１１１自身、および内部コネクタ１０１を変形させる力になる。ここで、ｄ１＜ｄ２であるので、タブ部材１０およびタブ１１１上の作用点に働く力は、保持部材９０および保持部材１１０に加えられる力Ｆが同じであるとすれば、タブ部材１０の方が小さくなる。これにより、保持部材９０および保持部材１１０に外部から大きさＦの力が加えられたときに、タブ部材１０および内部コネクタ１０１を変形させる力はタブ１１１および内部コネクタ１０１を変形させる力より小さくなる。これにより、ケーブル１の突出する部分（保持部材９０）に外部から力が加えられても、テコの原理が大きく働くことがなく、ケーブル１のタブ部材１０および機器１００の内部コネクタ１０１が変形することを避けることができる。
【００３３】
なお、上述した支点の位置は、説明を分かり易くするために便宜上仮定するものであり、実際の支点の位置とは異なる場合もあるが、仮定した支点の位置と実際の支点の位置とが異なっていても当該説明の主旨を逸脱するものではない。また、力Ｆの加わる方向についても図６および図７に示す方向と異なる方向であっても加わる位置が同じであれば当該説明の主旨を逸脱するものではない。たとえば、力Ｆの加わる方向は、図６および図７に示す方向と直交する方向などであってもよい。
【００３４】
また、図１７および図１８に示すように、アップル社製のLightningケーブルは、保持部材１１０に相当するエンクロージャ３４９の後端に、歪み解放スリーブ３４８を有する。したがって、上述したモーメントの説明における距離ｄ２は、エンクロージャ３４９の長さに、歪み解放スリーブ３４８の長さを加えた長さと考えることができる。これによれば、距離ｄ２は、距離ｄ１に比べて著しく長い距離となるので、ケーブル１とアップル社製のLightningケーブルとの比較において、外部からの力Ｆによって、ケーブル１のタブ部材１０および機器１００のコネクタ１０１が変形することを避ける効果は大きなものであるといえる。
【００３５】
なお、実測した結果では、ケーブル１における距離ｄ１は約１１ミリメートルであったのに対し、アップル社製のLightningケーブルにおけるエンクロージャ３４９のみを保持部材１１０と考えた場合の距離ｄ２は約１３ミリメートルであり、さらに、エンクロージャ３４９と歪み解放スリーブ３４８を含めたものを保持部材１１０と考えた場合の距離ｄ２は約２３ミリメートルである。
【００３６】
また、アップル社製のLightningケーブルの現行品では、図１のケーブル１における距離Ｌ１に相当する距離は約２０ミリメートルである。これに対し、ケーブル１における距離Ｌ１は１８ミリメートル以下と説明したが、機器側コネクタ１１には電子回路８０を有しないため、機器側コネクタ１１を小型化することが可能であり、距離Ｌ１は、タブ部材１０自体の長さ付近を下限として１２ミリメートル〜１８ミリメートルの範囲で適宜設定することができる。
【００３７】
また、アップル社製のLightningケーブルは、電子回路８０が機器１００の近傍となる保持部材１１０内に設けられているので、ユーザの誤操作による過大な電圧の印加などにより電子回路８０が発熱または短絡したときに、タブが挿入されている機器１００の一部が熱によって破損することもあり得る。
【００３８】
ここで、ユーザの誤操作とは、たとえば、車載用の充電器の場合、充電器をシガーソケットに挿入したままエンジンを始動すると、異常電圧が発生する場合があり、これはユーザの誤操作の一例である。もしくは、ユーザがメーカが指定した充電器以外の充電器を使用した場合も異常電圧が発生する場合があり、これもユーザの誤操作の一例である。また、ユーザの直接の誤操作ではないが、ユーザが金属粉などのゴミが多い環境で機器を使用している場合、金属粉の堆積物によるコネクタの端子間の短絡などが発生する可能性がある。
【００３９】
これに対し、ケーブル１では、電子回路８０が機器１００の近傍に設置されていないので、ユーザの誤操作による過大な電圧の印加などにより電子回路８０が発熱または短絡しても機器１００に熱などによる悪影響が及ぶことが無く、電子回路８０に起因する不測の事態から機器１００を守ることができる。さらに、電子回路８０は、機器側コネクタ１１よりも広い実装スペース（装置側基板７０）を有する装置側コネクタ１２内に設けられるので、電子回路８０を高密度化する必要がない。これにより、電子回路８０は、アップル社製のLightningコネクタ内に実装されている高密度の電子回路よりも大きな電圧および電流にも耐え得るように、回路のパターンなどを低密度化して大きく構成することができる。これによれば、ユーザの誤操作による過大な電圧の印加などにより電子回路８０が発熱または短絡すること自体を低減させることができる。
【００４０】
（その他の実施の形態）
上述した実施の形態は、その要旨を逸脱しない限りにおいて、様々に変更が可能である。たとえば、タブ部材の構成は、アップル社のLightningコネクタと同じように、プリント回路板（ＰＣＢ）を用いて構成したとしても保持部材内に電子回路８０を有しない分、タブ部材の最前端から保持部材の最後端までの長さを短くすることができる。
【００４１】
たとえば、図８の中段に示すように、機器側コネクタ１１ａ（図９参照）は、プリント回路板（ＰＣＢ）２１０によって配線を構成し、プリント回路板（ＰＣＢ）２１０の一方の端部に配置される導体ボンディングパッド２１１のセットと、反対側の端部に配置される接点ボンディングパッド２１２（１）〜２１２（１０）のセットで構成することもできる。Lightningコネクタでは、図１５の上段に示す導電性フレームとしての接地リング３０５が接地の役割を有するが、図８の上段の金属ケース２１３は、接地の役割を有しないため、図８の下段の円内に示すように、接点２１５（１）〜２１５（１０）となる１０個の端子の両脇の２個の端子が接地の役割を有する接点２１５（１），２１５（１０）として使用される。プリント回路板（ＰＣＢ）２１０には、図８の上段に示す金属ケース２１３が被せられ、図８の下段に示すように、接点アッセンブリ２１４ａ，２１４ｂによる１０個の接点２１５（１）〜２１５（１０）が設けられた成形フレーム２１６が配設される。プリント回路板（ＰＣＢ）２１０には、Lightningコネクタとは異なり高密度の電子回路である電子構成要素は有しない。図９は、図８の下段に示す状態から合成樹脂による一体成形により機器側コネクタ１１ａを成形した完成品の状態を示す。図９に示すように、１０個の接点２１５（１）〜２１５（１０）を有するタブ部材２１７が成形される。すなわち、タブ部材２１７は、プリント回路板２１０と、プリント回路板２１０上に配設される端子である接点２１５（１）〜２１５（１０）と、を包含し、合成樹脂によって一体成形される。
【００４２】
このようにしてタブ部材２１７その他を構成してもプリント回路板（ＰＣＢ）２１０上に高密度の電子回路を有しないため、プリント回路板（ＰＣＢ）２１０自体を小型化することができる。その結果、タブ部材２１７の最前端から保持部材の最後端までの長さを１８ミリメートル以内（Ｌ１）とすることができる。さらに具体的には、長さＬ１を１２ミリメートル〜１８ミリメートルの範囲で適宜設定することができる。
【００４３】
たとえば、図９に示す機器側コネクタ１１ａでは、プリント回路板（ＰＣＢ）２１０上に電子回路を有しないため、図８の下段に示す状態から合成樹脂による一体成形により機器側コネクタ１１ａを小型に成形しているが、アップル社製のLightningコネクタのように、プリント回路板上に高密度の電子回路を有していれば、高温による加工を伴う一体成形を行うことができない。このため、プリント回路板（ＰＣＢ）上にエポキシ樹脂等の保護封入材を塗布することなどが必要となり、プリント回路板（ＰＣＢ）を小型化することができない。
【００４４】
また、その他の実施の形態のさらにその他の例として、図１０に示すように、ケーブル１ａは、保持部材９０ａからみてタブ部材１０が外部に延伸される方向と、保持部材９０ａからみて電線２０が外部に引き出される方向と、が同一方向であり、タブ部材１０が外部に延伸される部分と電線２０が外部に引き出される部分とは所定の距離をおいてほぼ平行となる部分を含む位置であるようにしてもよい。
【００４５】
このようなケーブル１ａは、機器に接続されるタブ部材１０と、タブ部材１０を介して機器に対し信号の送受信および／または電力を供給する電線２０と、タブ部材１０の端子１０ａと電線２０の端部２１とが内部で機器側接続部３０により接続され、タブ部材１０および電線２０を保持する保持部材９０ａと、を有する。
【００４６】
ケーブル１ａにおいても電子回路８０（不図示）は、装置側コネクタ１２（不図示）内に設けられており、ケーブル１の説明と同様の理由により、保持部材９０ａを小型化することができる。図１０の紙面の上方向を図１で説明した前方向Ｘとし、図１０の紙面の下方向を図１で説明した後方向Ｙとすれば、タブ部材１０の最前端から保持部材９０ａの最後端までの長さが１８ミリメートル以内（Ｌ１）である。さらに具体的には、長さＬ１を１２ミリメートル〜１８ミリメートルの範囲で適宜設定することができる。また、ケーブル１ａにおいても電子回路８０が機器の近傍に設置されていないので、ユーザの誤操作による過大な電圧の印加などにより電子回路８０が発熱または短絡しても機器に熱などによる悪影響が及ぶことが無く、電子回路８０に起因する不測の事態から機器を守ることができる。
【００４７】
また、上述したように、図１７および図１８に示すように、アップル社製のLightningケーブルは、保持部材１１０に相当するエンクロージャ３４９の後端に、歪み解放スリーブ３４８を有する。したがって、上述したモーメントの説明における距離ｄ２は、エンクロージャ３４９の長さに、歪み解放スリーブ３４８の長さを加えた長さと考えることができる。これに対し、ケーブル１ａは、保持部材９０ａの最後端から電線２０が引き出されていないため、電線２０が上述したモーメントの説明の距離ｄ１に全く係ることがない。
【００４８】
たとえば、ケーブル１は、保持部材９０の最後端から電線２０が引き出されているため、電線２０に加わる力が保持部材９０に伝わると、タブ部材１０および機器１００のコネクタ１０１を変形させる力に加算される可能性は否めない。これに対し、ケーブル１ａは、保持部材９０ａの最後端から電線２０が引き出されていないため、電線２０に加わる力が保持部材９０ａに伝わったとしても、タブ部材１０および機器１００のコネクタ１０１を変形させる力に加算されることはない。これによれば、ケーブル１ａは、ケーブル１に比べ、さらに、外部からの力Ｆによって、ケーブル１ａのタブ部材１０および機器１００のコネクタ１０１が変形することを避ける効果は大きなものであるといえる。
【００４９】
次に、ケーブル１ａのタブ部材１０を機器１００の一例として、スマートフォンに接続した状態を図１１を参照して説明する。ここで機器１００はスマートフォンを想定しているがタブレット端末であってもよい。図１１に示すように、スマートフォンである機器１００はケースＣＡに収納されている。図１１は、ケースＣＡを開いた状態であり、機器１００は背面をケースＣＡに接するようにして収納され、機器１００の画面（不図示）側のカバーＣＡ１は開放されている。
【００５０】
図１１に示すように、電線２０が保護部材９０ａからの延伸方向に引っ張られたとしても保持部材９０ａには、図６を参照しながら説明したような力Ｆが加わらないことがわかる。
【００５１】
また、図１０に示す実施の形態の変形例として、図１２に示すような形状のケーブル１ｂとすることもできる。図１３は、ケーブル１ｂを機器１００の一例としてスマートフォンに接続した状態を示している。図１２に示す形状では、保持部材９０ｂにおける距離Ｌ２よりも距離Ｌ３が短くなり、段差が形成されている。このような段差により図１４に示すように、機器２００と保持部材９０ｂとの間に、電線２０を引き出す隙間が形成される。これによれば、機器２００がスマートフォンよりも大きなパーソナル・コンピュータやタブレット端末であってもケーブル１ｂを使用することができる。
【００５２】
上述したその他の実施の形態で説明したケーブル１ａ，１ｂの形状は、Ｕ字形のケーブルであったが、機器側コネクタ１１側に電子回路８０を有しないため、Ｌ字形その他の様々な形状に加工することが容易である。
【符号の説明】
【００５３】
１…ケーブル、１０，２１７…タブ部材、１１…機器側コネクタ、１２…装置側コネクタ、２１…電線、３０…機器側接続部、４０…機器側基板、６０…装置側接続部、７０…装置側基板（実装スペース）、８０…電子回路、９０…保持部材、ＣＡ…ケース、１００…機器、１３０…リード（接触子）、１３１…絶縁体、１３２…金属ケース、１３３…溝、２１０…プリント回路板、２１５…接点（端子）
【図１】
2019075313.tif 000003
【図２】
2019075313.tif 000004
【図３】
2019075313.tif 000005
【図４】
2019075313.tif 000006
【図５】
2019075313.tif 000007
【図６】
2019075313.tif 000008
【図７】
2019075313.tif 000009
【図８】
2019075313.tif 000010
【図９】
2019075313.tif 000011
【図１０】
2019075313.tif 000012
【図１１】
2019075313.tif 000013
【図１２】
2019075313.tif 000014
【図１３】
2019075313.tif 000015
【図１４】
2019075313.tif 000016
【図１５】
2019075313.tif 000017
【図１６】
2019075313.tif 000018
【図１７】
2019075313.tif 000019
【図１８】
2019075313.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成30年1月15日(2018.1.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に挿入されるタブ部材を有する機器側コネクタと、前記機器と信号の送受信をする装置に挿入される接続部を有する装置側コネクタと、前記機器と前記装置との間の信号の送受信を制御する電子回路と、を有するアップル社製のLightningケーブルに相当するケーブルにおいて、
前記電子回路は、前記機器側コネクタ内よりも広い実装スペースを有する前記装置側コネクタ内に設けられる、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項２】
請求項１記載のケーブルにおいて、
前記電子回路は、前記機器と前記装置との間の電力の供給を制御する、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項３】
請求項１または２記載のケーブルにおいて、
前記タブ部材は、
互いに平行となるように一列に配置される複数の接触子と、
複数の前記接触子が配置される方向に対して平行な１つの面および前記配置される方向に対して垂直かつ前記接触子の配置両端を挟む２つの面を有し複数の前記接触子と非接触に配置される金属ケースと、
複数の前記接触子と前記金属ケースを内包して形成され前記接触子の一部および前記金属ケースの一部が外部に露出する合成樹脂製の絶縁体と、
を有する、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項４】
請求項１または２記載のケーブルにおいて、
前記タブ部材は、
プリント回路板と、
前記プリント回路板上に配設される端子と、
を包含し、合成樹脂によって一体成形される、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のケーブルにおいて、
前記機器側コネクタは、前記タブ部材の一部を内包する保持部材を有し、
前記タブ部材が前記機器に挿入される方向を前方向とし、その反対方向を後方向とするとき、
前記タブ部材の後方向に前記保持部材が設けられ、前記タブ部材の最前端から前記保持部材の最後端までの長さは１８ミリメートル以内である、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項６】
請求項５記載のケーブルにおいて、
前記保持部材からみて前記タブ部材が外部に延伸される方向と、前記保持部材からみて前記電線が外部に引き出される方向と、が同一方向であり、
前記タブ部材が外部に延伸される位置と前記電線が外部に引き出される位置とは、前記タブ部材が前記機器に接続された状態において、前記電線が外部に引き出される部分から略水平に前記機器の筐体の板面に沿う位置にそれぞれ設けられている、
ことを特徴とするケーブル。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明は、機器に挿入されるタブ部材を有する機器側コネクタと、機器と信号の送受信をする装置に挿入される接続部を有する装置側コネクタと、機器と装置との間の信号の送受信を制御する電子回路と、を有するアップル社製のLightningケーブルに相当するケーブルにおいて、電子回路は、機器側コネクタ内よりも広い実装スペースを有する装置側コネクタ内に設けられるものである。なお、電子回路は、機器と装置との間の電力の供給を制御することもできる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、上述のケーブルにおいて、保持部材からみてタブ部材が外部に延伸される方向と、保持部材からみて電線が外部に引き出される方向と、が同一方向であり、タブ部材が外部に延伸される位置と電線が外部に引き出される位置とは、タブ部材が機器に接続された状態において、電線が外部に引き出される部分から略水平に機器の筐体の板面に沿う位置にそれぞれ設けられているようにすることができる。
【手続補正書】
【提出日】平成30年5月30日(2018.5.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に挿入されるタブ部材を有する機器側コネクタと、前記機器と信号の送受信をする装置に挿入される接続部を有する装置側コネクタと、前記装置に前記機器の識別情報を伝達するために、前記機器と前記装置との間の信号の送受信を制御する電子回路と、を有するアップル社製のLightningケーブルに相当するケーブルにおいて、
前記装置側コネクタ内には、前記電子回路が設けられ、
前記機器側コネクタ内には、信号および電力供給を制御する回路が設けられていない、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項２】
請求項１記載のケーブルにおいて、
前記電子回路は、前記機器と前記装置との間の電力の供給を制御する、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項３】
請求項１または２記載のケーブルにおいて、
前記タブ部材は、
互いに平行となるように一列に配置される複数の接触子と、
複数の前記接触子が配置される方向に対して平行な１つの面および前記配置される方向に対して垂直かつ前記接触子の配置両端を挟む２つの面を有し複数の前記接触子と非接触に配置される金属ケースと、
複数の前記接触子と前記金属ケースを内包して形成され前記接触子の一部および前記金属ケースの一部が外部に露出する合成樹脂製の絶縁体と、
を有する、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項４】
請求項１または２記載のケーブルにおいて、
前記タブ部材は、
プリント回路板と、
前記プリント回路板上に配設される端子と、
を包含し、合成樹脂によって一体成形される、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のケーブルにおいて、
前記機器側コネクタは、前記タブ部材の一部を内包する保持部材を有し、
前記タブ部材が前記機器に挿入される方向を前方向とし、その反対方向を後方向とするとき、
前記タブ部材の後方向に前記保持部材が設けられ、前記タブ部材の最前端から前記保持部材の最後端までの長さは１８ミリメートル以内である、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項６】
請求項５記載のケーブルにおいて、
前記保持部材からみて前記保持部材に内包されていない部分の前記タブ部材が外部に延伸される方向と、前記保持部材からみて前記電線が外部に引き出される方向と、が同一方向であり、
前記保持部材に内包されていない部分の前記タブ部材が外部に延伸される位置と前記電線が外部に引き出される位置とは、並列する方向に所定の距離離れている、
ことを特徴とするケーブル。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明は、機器に挿入されるタブ部材を有する機器側コネクタと、機器と信号の送受信をする装置に挿入される接続部を有する装置側コネクタと、装置に機器の識別情報を伝達するために、機器と装置との間の信号の送受信を制御する電子回路と、を有するアップル社製のLightningケーブルに相当するケーブルにおいて、装置側コネクタ内には、電子回路が設けられ、機器側コネクタ内には、信号および電力供給を制御する回路が設けられていないものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、上述のケーブルにおいて、保持部材からみて保持部材に内包されていない部分のタブ部材が外部に延伸される方向と、保持部材からみて電線が外部に引き出される方向と、が同一方向であり、保持部材に内包されていない部分のタブ部材が外部に延伸される位置と電線が外部に引き出される位置とは、並列する方向に所定の距離離れているようにすることができる。
【手続補正書】
【提出日】平成30年9月18日(2018.9.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に挿入されるタブ部材を有する機器側コネクタと、前記機器と信号の送受信をする装置に挿入される接続部を有する装置側コネクタと、前記装置に前記機器の識別情報を伝達するために、前記機器と前記装置との間の信号の送受信を制御する電子回路と、を有するアップル社製のLightningケーブルに相当するケーブルにおいて、
前記装置側コネクタは、ＵＳＢコネクタであって、
前記装置側コネクタ内には、前記電子回路が設けられ、
前記機器側コネクタ内には、信号および電力供給を制御する回路が設けられていない、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項２】
請求項１記載のケーブルにおいて、
前記タブ部材は、
互いに平行となるように一列に配置される複数の接触子と、
複数の前記接触子が配置される方向に対して平行な１つの面および前記配置される方向に対して垂直かつ前記接触子の配置両端を挟む２つの面を有し複数の前記接触子と非接触に配置される金属ケースと、
複数の前記接触子と前記金属ケースを内包して形成され前記接触子の一部および前記金属ケースの一部が外部に露出する合成樹脂製の絶縁体と、
を有する、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項３】
請求項１記載のケーブルにおいて、
前記タブ部材は、
プリント回路板と、
前記プリント回路板上に配設される端子と、
を包含し、合成樹脂によって一体成形される、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のケーブルにおいて、
前記機器側コネクタは、前記タブ部材の一部を内包する保持部材を有し、
前記タブ部材が前記機器に挿入される方向を前方向とし、その反対方向を後方向とするとき、
前記タブ部材の後方向に前記保持部材が設けられ、前記タブ部材の最前端から前記保持部材の最後端までの長さは１８ミリメートル以内である、
ことを特徴とするケーブル。
【請求項５】
請求項４記載のケーブルにおいて、
前記保持部材からみて前記保持部材に内包されていない部分の前記タブ部材が外部に延伸される方向と、前記保持部材からみて前記電線が外部に引き出される方向と、が同一方向であり、
前記保持部材に内包されていない部分の前記タブ部材が外部に延伸される位置と前記電線が外部に引き出される位置とは、並列する方向に所定の距離離れている、
ことを特徴とするケーブル。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明は、機器に挿入されるタブ部材を有する機器側コネクタと、機器と信号の送受信をする装置に挿入される接続部を有する装置側コネクタと、装置に機器の識別情報を伝達するために、機器と装置との間の信号の送受信を制御する電子回路と、を有するアップル社製のLightningケーブルに相当するケーブルにおいて、装置側コネクタは、ＵＳＢコネクタであって、装置側コネクタ内には、電子回路が設けられ、機器側コネクタ内には、信号および電力供給を制御する回路が設けられていないものである。