(57)【要約】【課題】端子台における端子に電圧が印加されているか否かを判別可能にし、作業者の安全性を向上させる。【解決手段】  端子台は、ケーブルが接続される端子と、前記端子と電気的に接続された第１状態と、前記端子と電気的に分離された第２状態とを有する接点と、前記接点が第１状態にあり、且つ、前記端子に電圧が印加されている場合には、前記端子に電圧が印加されていることを示す表示部とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルが接続される端子と、
前記端子と電気的に接続された第１状態と、前記端子と電気的に分離された第２状態とを有する接点と、
前記接点が第１状態にあり、且つ、前記端子に電圧が印加されている場合には、前記端子に電圧が印加されていることを示す表示部と、
を備える端子台。
【請求項２】
前記接点における前記第１状態と前記第２状態とを切り替える、第１切り替え機構を、さらに備える請求項１に記載の端子台。
【請求項３】
前記第１切り替え機構は、作業者が押下する判定ボタンを備える、請求項２に記載の端子台。
【請求項４】
前記表示部は、発光素子により構成されており、
前記接点が第１状態にある場合、前記端子に印加された電圧により、前記接点から前記発光素子に電流が流れて、前記発光素子が発光する、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の端子台。
【請求項５】
前記表示部が正常に機能しているか否かをテストするテスト機構をさらに備える、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の端子台。
【請求項６】
前記テスト機構は、前記表示部に電流を供給しない第３状態と、前記表示部に電流を供給する第４状態とを有しており、前記表示部のテストを行う際に、前記第３状態から前記第４状態に切り替わる、請求項５に記載の端子台。
【請求項７】
前記テスト機構における前記第３状態と前記第４状態とを切り替える、第２切り替え機構を、さらに備える請求項６に記載の端子台。
【請求項８】
前記第２切り替え機構は、ユーザが押下するテストボタンを備える、請求項７に記載の端子台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、端子台に関する。
【背景技術】
【０００２】
端子台における向かい合う２つの端子は、端子台内部で短絡されているため、端子台を介することで、異なるケーブルを電気的に接続することができる。このため、端子台は、配電盤などにおいて、盤内配線と外線との分界点等として広く活用されている。
【０００３】
従来の端子台においては、通電状態を確認するための表示部を設けたものが存在する。これは、信号入力回路に並列に表示部の表示回路を接続することにより、信号入力の通電状態を検知して、現場における保守性を向上させている。
【０００４】
しかし、近年、電気設備の取り扱いにおいて、安全性に対する意識が高まっており、電気設備工事における感電災害の撲滅は、発注者及び受注者の双方にとって、最重要課題のひとつとなっている。一方、電気は目に見えないことから、予期せず、或いは、誤って、充電部に接触し、感電災害を発生する事例が後を絶たない。このことから、端子台の端子に電圧が印加されている充電状態の可視化は、安全性向上のために有効であると言える。
【０００５】
特に端子台は、配電盤などにおいて、盤内配線と外線とを接続する目的で広く活用されており、電気設備工事において作業員が頻繁に接触する箇所のひとつである。このため、端子台に接続したケーブルの充電状態を可視化することで、電気設備工事における安全性の向上が期待できる。
【０００６】
ところが、前述の通電状態を確認する表示部を設けた端子台は、信号線の通電状態を監視することで、現場における保守性の向上を実現させたものであるが、これはあくまで通電状態の監視であり、端子に電圧が印加されている充電状態を判定しているわけではない。このため、これまでの端子台では、端子に電圧が印加されている状態を目視で判別することはできなかった。その一方で、端子に電圧が印加されている場合にも、人体がその端子に触れることで、地絡という形で感電災害は発生し得る。このため、端子に電圧が印加されている充電状態を確認できる端子台が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実用新案登録第３１８３９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
端子台における端子に電圧が印加されているか否かを判別可能にし、作業者の安全性を向上させる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本実施形態に係る端子台は、ケーブルが接続される端子と、前記端子と電気的に接続された第１状態と、前記端子と電気的に分離された第２状態とを有する接点と、前記接点が第１状態にあり、且つ、前記端子に電圧が印加されている場合には、前記端子に電圧が印加されていることを示す表示部と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係る端子台の構成を説明する斜視図。
【図２】図１の端子台において、判定ボタンを押下した場合の動作を説明する模式図。
【図３】図１の端子台において、端子に電圧が印加されているか否かを判定する回路の一例を示す図。
【図４】第２実施形態に係る端子台の構成を説明する斜視図。
【図５】第２実施形態に係る端子台に設けられたテスト回路機構の回路構成の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら、実施形態に係る端子台を説明する。なお、以下の説明において、略同一の機能及び構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行うこととする。
【００１２】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る端子台１の構成を説明する斜視図である。この図１に示すように、本実施形態に係る端子台１は、台座１０に取り付けられた、端子２０と、ランプ３０と、判定ボタン４０とを備えて構成されている。
【００１３】
台座１０は、例えば、ポリカーボネイト樹脂や、ポリフェニレンエーテル樹脂などの絶縁性と耐久性を併せ持つ材料で形成されている。図１の例では、台座１０の中央を端子台１０の長手方向に沿って、他の部分より突出した稜線部１２が形成されており、この稜線部１２にランプ３０が設けられている。
【００１４】
また、台座１０の短手方向に沿って、稜線部１２と同じ高さの複数の仕切り板１４が設けられており、これら稜線部１２と仕切り板１４とにより、端子２０が収納される空間が個別に形成されている。本実施形態においては、例えば、端子台１の一方側に長手方向に沿って５個の端子２０を収納する空間が形成されており、端子台の他方側に長手方向に沿って５個の端子２０を収納する空間が形成されている。このため、都合１０個の端子２０が、この台座１０に設けられている。
【００１５】
本実施形態においては、端子台１の一方側に位置する端子２０は、端子台１の他方側に位置する端子２０と、端子台１の内部で電気的に接続されている。例えば、端子２０ａは端子２０ｂと端子台１の内部で電気的に接続されている。このため、例えば、端子２０ａに盤内配線のケーブルＣＢを接続し、端子２０ｂに外線のケーブルを接続することにより、端子台１を介して、盤内配線と外線を電気的に接続することができる。なお、本実施形態においては、ケーブルＣＢは、端子台１を構成するための要素ではない。
【００１６】
また、端子２０のそれぞれに対応して、ランプ３０が設けられている。つまり、稜線部１２には、端子２０に対応して、都合１０個のランプが設けられている。なお、端子２０、ランプ３０の数は任意であり、８個、１２個等であってもよい。
【００１７】
判定ボタン４０は、台座１０の１つの面に設けられており、作業者が判定ボタン４０を押下することにより、端子２０に電圧が印加されているか否かを判定することができる。すなわち、作業者が判定ボタン４０を押下すると、電圧が印加されている端子２０に対応するランプ３０が点灯する。例えば、ケーブルＣＢが充電状態にあり、端子２０ａに電圧が印加されている場合には、ランプ３０ａが点灯する。一方、端子２０ｂにはケーブルが接続されておらず、充電状態にないことから、ランプ３０ｂは、判定ボタン４０を作業者が押下したとしても点灯しない。つまり、ランプ３０は消灯したままである。これにより、作業者は、電圧が印加されている端子２０がどれなのかを判定することができる。
【００１８】
なお、判定ボタン４０の位置は任意であり、例えば、図１に示すような端子台１の台座１０上部に設けられていてもよいし、或いは、台座１０の側部に設けられていてもよい。また、台座１０と一体である必要は無く、台座１０と別体に判定ボタン４０が設けられていてもよい。
【００１９】
図２は、本実施形態に係る端子台１の端子２０の配置と判定ボタン４０と動作を説明する模式図である。この図２においては、１個の判定ボタン４０と上側４個の端子２０とを図示しており、図１における下側６個の端子２０は省略している。
【００２０】
図２に示すように、判定ボタン４０は、端子台１の長手方向に沿って延びる制御棒４２が連結されている。また、制御棒４２の先端部にはバネ機構４４が設けられており、制御棒４２を判定ボタン４０が取り付けられている方向に付勢する。このため、作業者が判定ボタン４０を押下すると、判定ボタン４０と制御棒４２は、バネ機構４４が設けられている方向に移動し、作業者が判定ボタン４０を離すと、判定ボタン４０と制御棒４２は、バネ機構４４の力により押し戻されて、判定ボタン４０が取り付けられている方向に移動する。本実施形態においては、この制御棒４２は、絶縁性の材料で構成されており、この制御棒４２を介して電流は流れないようになっている。
【００２１】
制御棒４２には、端子２０に対応する位置に、接点４６が設けられている。すなわち、本実施形態においては、端子台１に１０個の端子２０が設けられているので、制御棒４２にも、１０個の接点４６が設けられている。この接点４６は導電性の材料で構成されている。
【００２２】
また、端子２０にも、それぞれ、端子接続部５０が設けられている。端子接続部５０も導電性の材料で構成されており、端子２０に電気的に接続されている。このため、制御棒４２に設けられた接点４６は、判定ボタン４０が押下された場合には、接点４６が端子接続部５０と接触し、端子接続部５０を介して端子２０と電気的に接続される。これが、本実施形態における第１状態である。一方、判定ボタン４０が押下されていない場合には、接点４６と端子接続部５０とが切り離されるため、接点４６は端子２０と電気的に分離されている。これが、本実施形態における第２状態である。なお、これら判定ボタン４０と制御棒４２とバネ機構４４とにより、本実施形態における第１切り替え機構が構成されている。
【００２３】
図３は、本実施形態に係る端子台１におけるランプ３０と判定ボタン４０とにより構成される回路機構を模式的に説明する図である。この図３に示すように、端子２０にケーブルＣＢが接続されている場合には、端子２０に電圧が印加されて、端子２０が充電状態となる。ケーブルＣＢは、盤内配線の場合もあるし、或いは、外線の場合もある。
【００２４】
具体的には、図３においては、ケーブルＣＢから供給される電源を擬似的に電源６０として示しており、このケーブルＣＢが端子２０に接続される。このため、端子２０が電源６０のプラス側（交流の場合はＲ相等）に接続される。接点４６には高抵抗部４６ａが設けられており、この高抵抗部４６ａを介して、接点４６は配線によりランプ３０の一端に接続される。ランプ３０の他端は電源６０のマイナス側（交流の場合はT相等）に接続されており、これにより、接点４６と端子接続部５０とが電気的に接触した場合には、電源６０のプラス側（又はＲ相等）、端子２０、端子接続部５０、接点４６、高抵抗部４６ａ、ランプ３０、電源６０のマイナス側（又はＴ相等）という、閉ループが構成される。
【００２５】
通常の状態にある端子台１は、判定ボタン４０が作業者により押下されていないので、接点４６と端子接続部５０とは接触しておらず、電気的に導通しない。このため、閉ループが構成されず、ランプ３０は点灯しない。一方、判定ボタン４０が作業者により押下された場合、接点４６と端子接続部５０とが接触し、電気的に導通する。このため、端子２０に印加されている電圧により、電流がランプ３０に流れ、ランプ３０が点灯する。このため、判定ボタン４０を押下した作業者は、端子２０が電圧の印加された充電状態にあることを認知することができる。
【００２６】
接点４６に設けられている高抵抗部４６ａは、ランプ３０に流れ込む電流値を下げるための抵抗であり、任意の回路素子である。この高抵抗部４６ａが省略されている場合、ランプ３０に高抵抗部材が設けられていてもよいし、或いは、他の位置に高抵抗部材が設けられていてもよい。
【００２７】
以上のように、本実施形態に係る端子台１によれば、作業者が判定ボタン４０を押下すると、端子２０に電圧が印加された充電状態にある場合には、その端子２０に対応する位置にあるランプ３０が点灯して、作業者に端子２０に電圧が印加されている状態であると知らせることができる。このため、作業者が予期せずに、或いは、誤って、電圧が印加されている端子２０に接触して、感電災害が発生するのを防止することができる。そして、ひいては作業者の安全性を向上させることができる。
【００２８】
また、作業者が判定ボタン４０を押下していない場合には、端子２０に電圧が印加されていたとしても、ランプ３０を点灯させないようにしたので、ケーブルＣＢから供給される電源６０を無駄に消費してしまうことを抑制できる。
【００２９】
（第２実施形態）
第２実施形態は、上述した第１実施形態に係る端子台１に付加的にランプ３０のテスト機構を設けることにより、ランプ３０の故障を容易に検出できるようにしたものである。以下、上述した第１実施形態と異なる部分を説明する。
【００３０】
図４は、本実施形態に係る端子台１の構成を説明する斜視図であり、上述した図１に対応する図である。この図４に示すように、本実施形態に係る端子台１には、判定ボタン４０に加えて、ランプ３０の点灯テストを行うテストボタン１００が設けられている。このテストボタン１００の位置は任意であるが、例えば、図４に示すような端子台１の台座１０上部に設けられていてもよいし、或いは、台座１０の側部に設けられていてもよい。また、台座１０と一体である必要は無く、台座１０と別体にテストボタン１００が設けられていてもよい。
【００３１】
図５は、本実施形態に係る端子台１が備えるテスト回路機構を説明する図である。このテスト回路機構は、図３に示した回路機構とは別個独立に、端子台１に設けられている。この図５に示すように、本実施形態に係るテスト回路機構は、テストボタン１００によって操作されるスイッチ１１０と、電源１２０とが、ランプ３０に接続されることにより構成されている。
【００３２】
スイッチ１１０は、作業者がテストボタン１００を押下すると閉状態となり、作業者がテストボタンを離すと、開状態になるオンオフ切り替え器である。スイッチ１１０の開状態が、本実施形態における第３状態に相当し、スイッチ１１０の閉状態が、本実施形態における第４状態に相当している。そして、テストボタン１００とスイッチ１１０が、本実施形態における第２切り替え機構を構成している。
【００３３】
電源１２０は、図３の電源６０とは独立した電源であり、端子２０に電源６０が接続されていない場合でも、ランプ３０に電源を供給し得る。この電源１２０は、例えば、バッテリー、電池、商用電源等から構成することができる。また、電源１２０は、ランプ３０に電源を供給するのに適した電圧を有している。
【００３４】
これらスイッチ１１０と電源６０との間に、ランプ３０が並列に接続されている。このため、テストボタン１００が押下された場合、ランプ３０は電源１２０を含む閉回路をそれぞれが構成する。すなわち、作業者がテストボタン１００を押下すると、ランプ３０毎に、電源１２０、スイッチ１１０、ランプ３０による閉回路が構成される。このため、もしすべてのランプ３０が正常に機能している場合、すべてのランプ３０が点灯する。一方、もし、いずれかのランプが故障していた場合、故障しているランプ３０は点灯しないが、正常なランプ３０は点灯する。つまり、作業者は、テストボタン１００を押下して、点灯しないランプ３０が存在した場合には、何らかの理由で、該当するランプは故障している可能性があると判断することができる。
【００３５】
以上のように、本実施形態に係る端子台１によれば、上述した第１実施形態と同様に、端子２０に電圧が印加されているか否かを、判定ボタン４０を押下することにより判定できるとともに、故障しているランプ３０が存在するか否かを、テストボタン１００を押下することによりテストできる。より具体的には、作業者が判定ボタン４０を押下した際に、点灯するランプ３０が無かった場合、作業者は、電圧が印加された端子２０は無いと判断してしまう。しかし、万が一、ランプ３０が故障している場合、端子２０に電圧が印加されていても、ランプ３０は点灯せず、作業者が端子２０に電圧は印加されていないという誤った判断をしてしまう可能性がある。そこで、本実施形態においては、作業者が、判定ボタン４０を押下する前に、テストボタン１００を押下して、ランプ３０が正常に機能していることを確認した上で、判定ボタン４０を押下して、端子２０の充電状態を確認できるようにした。このため、作業者の安全性をより一層向上させることができる。
【００３６】
なお、上述したランプ３０は、本実施形態における、端子２０に電圧が印加されていることを示す発光素子から構成された表示部の一例である。この表示部は、ランプ３０以外の発光素子で構成することができ、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）や、半導体レーザ素子などの発光素子によっても構成することができる。さらに、表示部は、液晶表示装置や有機ディスプレイなどによっても構成することができる。
【００３７】
以上、いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例としてのみ提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図したものではない。本明細書で説明した新規な装置および方法は、その他の様々な形態で実施することができる。また、本明細書で説明した装置および方法の形態に対し、発明の要旨を逸脱しない範囲内で、種々の省略、置換、変更を行うことができる。添付の特許請求の範囲およびこれに均等な範囲は、発明の範囲や要旨に含まれるこのような形態や変形例を含むように意図されている。
【符号の説明】
【００３８】
１：端子台、１０：台座、１２：稜線部、１４：仕切り板、２０：端子、３０：ランプ、４０：判定ボタン、４２：制御棒、４４：バネ機構、４６：接点、５０：端子接続部、６０：電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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