(57)【要約】【課題】シートの折り目を所定の位置に正確に形成すること。【解決手段】シート折り装置は、第１折りをされた折り目を先頭に折り重ねられて搬送されるシートを受け止める受止部５０と、受止部５０に受け止められて受止部５０の案内路２１に停止したシートをさらに折るためにシートを挟持搬送してシートに第２折りをする第２折りローラ１５及び第３折りローラ１６と、第２折りローラ１５及び第３折りローラがシートを挟持搬送する前に、受止部５０に受け止められたシートを案内路２１に押さえ付ける押さえ部６０と、を備え、押さえ部６０は、第１折りをされたシートの折り重ねられている領域のシート表面を折り目側からシート後端側に向かって押さえ付けていく押さえ部材６１を有している。押さえ部材がシートの折り目側からシート後端側に向かって押さえ付けていくので、シートの端部（折り目）Ｐ１ａを所定の位置に正確に形成できる。【選択図】図６
2019131336.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１折りをされた折り目を先頭に折り重ねられて搬送されるシートを受け止める受止手段と、
前記受止手段に受け止められて該受止手段の案内路に停止したシートをさらに折るために該シートを挟持搬送して該シートに第２折りをする第２折り回転体対と、
前記第２折り回転体対がシートを挟持搬送する前に、前記受止手段に受け止められたシートを前記案内路に押さえ付ける押さえ手段と、を備え、
前記押さえ手段は、前記第１折りをされたシートの折り重ねられている領域のシートの表面を前記折り目側からシートの後端側に向かって押さえ付けていく押さえ部材を有する、
ことを特徴とするシート折り装置。
【請求項２】
前記押さえ手段は、前記受止手段にシートが搬送されるとき、シートから前記押さえ部材を離間させ、搬送されるシートが前記受止手段に受け止められた後、シートに前記押さえ部材を接触させる作用部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート折り装置。
【請求項３】
前記受止手段の前記案内路は、前記第１折りをされた部分の両面を案内する１対の案内部材で形成され、前記押さえ部材は、前記１対の案内部材の一方の案内部材にシートを押さえ付ける、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート折り装置。
【請求項４】
前記押さえ部材と、前記１対の案内部材の他方の案内部材は、前記押さえ部材が前記他方の案内部材を通過可能に櫛歯状に形成されている、
ことを特徴とする請求項３に記載のシート折り装置。
【請求項５】
前記第１折りをするのはシートを挟持して搬送する第１折り回転体対であって、前記第２折り回転体対の一方の回転体と前記第１折り回転体対の一方の回転体は、共通の回転体である、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート折り装置。
【請求項６】
シートに画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置で画像を形成されたシートを折るシート折り装置と、を備え、
前記シート折り装置が、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート折り装置である、
ことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを折るシート折り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート折り装置は、印刷機、プリンタ装置、複写機などの画像形成装置で画像を形成されたシートを製本或いはファイリングし易いように３つ折り或いは２つ折りするのに使用されることがある（特許文献１）。
【０００３】
従来のシート折り装置を図９乃至図１３に基づいて概略説明する。図９は、従来のシート折り装置１００Ｃのシート搬送方向沿った断面概略図である。シート折り装置１００ＣのハウジングＣＨ内に搬入されたシートは、搬入ローラ対１４１，１４２と、ピンチローラ１１８及び第１折りローラ１１４とに搬送され、切換部材１４７に案内されて、第１案内路１１７に搬送される。シートの先端が第１案内路１１７の所定の位置まで送り込まれると、ピニオン１１９ａが回転して、ラック１１９ｂとともに偏向ローラ１１９ｃが図９、図１０の実線の位置から破線の位置に下降し、シートＰを第２折りローラ１１５に押し付ける（図１０）。
【０００４】
シートＰは、第２折りローラ１１５の回転によって、第１折りローラ１１４と第２折りローラ１１５との第１折りニップＮＰ１に送り込まれて、第１折りをされ、第２案内路１２１に進入する。そして、第１折り目である端部Ｐ１ａが受止部材１５３に受け止められる（図１１）。この間に、端部Ｐ１ａがセンサ１２２に検知される。センサ１２２が端部Ｐ１ａを検知した後、所定時間後に、案内部材１２０が、図９の実線の位置から破線の位置に移動して、第１折りニップＮＰ１によって搬送されるシートを第２折りローラ１１５と第３折りローラ１１６との第２折りニップＮＰ２に案内し（図１２）、シートに第２折り目が形成できるようにする。このようにして、シート折り装置１００Ｃは、シートを第１折り、第２折りして、３つ折りにすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２２９１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のシート折り装置１００Ｃは、第１折り目である端部Ｐ１ａが受止部材５３に受け止められても、第１折りローラ１１４と第２折りローラ１１５がシートを搬送継続するため、図１１の破線で示すようにシートに撓み部Ｐｔが生じることがある。撓み部Ｐｔが生じても、案内部材１２０は、第２折りニップＮＰ２に接近してシートを第２折りニップＮＰ２に案内する。このため、シートが第２折りニップＮＰ２に挟まれて搬送されていくのに伴って、撓み部Ｐｔは、図１２、図１３に示すように第１折り目の端部Ｐ１ａに移動していく。この結果、第１折り目である端部Ｐ１ａに２重の折れ目、いわゆる「“コ”の字折れ」が発生する場合がある。
【０００７】
このように、従来のシート折り装置１００Ｃは、折り目を所定の位置に正確に形成することが困難であった。
【０００８】
本発明は、シートの折り目を所定の位置に正確に形成することができるシート折り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、第１折りをされた折り目を先頭に折り重ねられて搬送されるシートを受け止める受止手段と、前記受止手段に受け止められて該受止手段の案内路に停止したシートをさらに折るために該シートを挟持搬送して該シートに第２折りをする第２折り回転体対と、前記第２折り回転体対がシートを挟持搬送する前に、前記受止手段に受け止められたシートを前記案内路に押さえ付ける押さえ手段と、を備え、前記押さえ手段は、前記第１折りをされたシートの折り重ねられている領域のシートの表面を前記折り目側からシートの後端側に向かって押さえ付けていく押さえ部材を有する、ことを特徴とするシート折り装置によって課題を解決した。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、シートの折り目を所定の位置に正確に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態のシート折り装置及びこれを備えた画像形成システムのシート搬送方向に沿った断面概略図である。
【図２】図１において、シート折り装置の破線で囲まれた部分の拡大図であり、シート搬送方向に沿った断面概略図である。
【図３】シートが、第１折りローラと第２折りローラとによって、第１折りを開始される直前の図である。
【図４】図３のシートが、第１折りをされて、第２案内路を搬送されている図である。
【図５】図４のシートが、第２案内路の受止部材に受け止められた状態の図である。
【図６】図５のシートが、押さえ部材によって下側案内部材に押し付けられて、撓みが発生しないようにされて、第２折りローラと第３折りローラとによって第２折りを開始される直前の図である。
【図７】図６のシートが第２折りされる図である。（Ａ）は、第２折りローラと第３折りローラとによって、シートが第２折りをされている図である。（Ｂ）は、Ｚ折りされたシートの図である。
【図８】図２における、第１折りローラ、第２折りローラ、第３折りローラ、受止部及び押さえ部との斜視図である。（Ａ）は、図４の斜視図であり、シートを省略した図であり、押さえ部材が下側案内部材から離間して、シートを受け入れる位置にいる図である。（Ｂ）は、図５の斜視図であり、シートを省略した図であり、押さえ部材が下側案内部材に接近して、シートを下側案内部材に押し付けた状態の図である。
【図９】従来のシート折り装置のシート搬送方向に沿った断面概略図である。
【図１０】図９において、シートが、第１折りローラと第２折りローラとによって、第１折りを開始される直前の図である。
【図１１】図１０のシートが、第１折りをされて、第２案内路を搬送され、受け止められて、該シートに撓みが生じた図である。
【図１２】図１１のシートが、撓みが生じたまま、第２折りローラと第３折りローラとによって第２折りをされている図である。
【図１３】図１２のシートにおいて、撓みが第１折り部の端部に移動して、第１折り部にいわゆる「“コ”の字折れ」が発生したことを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態のシート折り装置と画像形成システムとを図に基づいて説明をする。なお、本実施形態は、本発明の実現手段としての１例であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において本発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜修正又は変更されるべきものであり、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００１３】
（画像形成システムＡ）
図１は、画像形成システムＡのシート搬送方向に沿った断面概略図である。画像形成システムＡは、画像形成装置Ｂとシート折り装置Ｃとを備えている。画像形成装置Ｂには、順次、シート上に画像を形成するプリンタ、複写機、印刷機などがある。本実施形態の画像形成装置Ｂは、複写機であるがこれに限定されるものではない。画像形成装置Ｂは、画像形成されたシートをシート排出口３からシート折り装置Ｃに給送するようになっている。シート折り装置Ｃは、画像形成装置Ｂのシート排出口３から給送されてくる画像形成済みのシートを、搬入口１２で受け入れて、３つ折りにした後、或いはシートを折らないで搬出口１３から外部に送り出すようになっている。
【００１４】
（画像形成装置Ｂ）
画像形成装置Ｂは、シート供給部４からシートＰを画像形成部１に送るとともに、原稿を読取装置２で読み取って、画像形成部１でシートに原稿をトナー画像として複写形成した後（印刷した後）、そのシートをシート排出口３からシート折り装置Ｃに給送するようになっている。
【００１５】
シート供給部４は、シートＰをカセット４ａ内に保管している。図１のシート供給部４は、カセット４ａを１つしか備えていないが、複数のサイズのシートを保管するため、サイズに応じた数のカセット４ａを複数備えていていもよい。シート供給部４は、カセット４ａを複数備えている場合、ユーザによって指定されたシートを１枚ずつ分離して画像形成部１に給送する。画像形成部１は、感光ドラム５と、感光ドラム５の周囲に配設されたレーザスキャナ６、トナー現像器１１、転写ローラ７及び定着器８等を備えている。画像形成部１は、レーザスキャナ６で回転する感光ドラム５上に静電潜像を形成し、これをトナー現像器１１でトナー現像してトナー画像とする。そして、画像形成部１は、転写ローラ７でトナー画像をシートＰ上に転写し、定着器８でシートに加熱定着する。このようにして、一方の面にトナー画像が形成されたシートは、その一方の面を下側にしてシート排出口３から順次、シート折り装置Ｃに給送される。
【００１６】
シートの両面にトナー画像を形成する場合、一方の面にトナー画像を形成されたシートは、定着器８から、シート搬送路１０に多少進入してから循環経路９に案内されるというスイッチバック搬送をされて表裏反転された後、循環経路９を経て、再度、感光ドラム５に送り込まれて、他方の面にもトナー画像が形成される。このようにして、両面にトナー画像が形成されたシートも、シート排出口３から順次、シート折り装置Ｃに給送される。
【００１７】
なお、両面にトナー画像が形成されたシートは、一方の面を上側にしてシート折り装置Ｃに給送されるので、片面にトナー画像を形成されたシートと同じように、一方の面を下側にして給送する場合には、再度、スイッチバック搬送によって表裏反転する必要がある。この場合、画像形成部１は、シートにトナー画像を形成する動作をしない。
【００１８】
（シート折り装置Ｃ）
（シート折り装置Ｃの構成）
図２は、図１において、シート折り装置Ｃの破線で囲まれた部分の拡大図であり、シート搬送方向に沿った断面概略図である。シート折り装置Ｃは、画像形成装置Ｂとは、別に独立した装置（スタンドアロン構成）として形成されているが、画像形成装置Ｂに内蔵されていてもよい。
【００１９】
シート折り装置Ｃは、ハウジングＣＨに搬入口１２と搬出口１３とを備えている。シート折り装置Ｃは、搬入口１２と搬出口１３との間で、搬入口１２からのシートを、折り処理することなく搬出口１３に搬出する搬送動作と、搬入口１２からのシートを折り処理してから搬出口１３に搬出する折り動作とを行える構造になっている。
【００２０】
シート折り装置Ｃは、搬入口１２と搬出口１３との間に、ストレート搬送路４５が形成されている。搬入口１２のハウジングＣＨの内側に搬入ローラ対４１，４２が設けられ、搬出口１３のハウジングＣＨの内側に搬出ローラ対４３，４４が設けられている。搬入ローラ対４１，４２と搬出ローラ対４３，４４との間に、第１折りローラ１４と第１折りローラ１４に圧接するピンチローラ１８とが設けられている。これらのローラは、折らないシートを、ストレート搬送路４５を案内にして搬入口１２からの搬出口１３に搬出するようになっている。第１折りローラ１４と搬出ローラ対４３，４４との間には、ストレート搬送路４５を搬送されるシートを上方に案内する円弧状の第１案内路１７の入口１７ａが設けられている。第１案内路１７の入口１７ａには、ストレート搬送路４５を搬送されてきたシートを搬出ローラ対４３，４４と第１案内路１７とに選択的に案内する切換部材４７が実線の位置と破線の位置とに回動自在に設けられている。切換部材４７は、不図示のプランジャによって実線の位置と破線の位置とを回動するようになっている。
【００２１】
第１折りローラ１４には、第２折りローラ１５が圧接している。第２折りローラ１５は、第３折りローラ１６にも圧接している。第２折りローラ１５には、搬送ローラ４６が圧接している。第２折りローラ１５は、不図示のモータによって図２において右方向に駆動回転するようになっている。したがって、第２折りローラ１５が右回転すると、第１折りローラ１４は左回転し、ピンチローラ１８は右回転し、第３折りローラ１６は左回転し、搬送ローラ４６は左回転するようになっている。
【００２２】
第１折り回転体対としての第１折りローラ１４と第２折りローラ１５は、第１折りニップＮＰ１を形成し、この第１折りニップＮＰ１でシートを搬送しながら該シートを第１折りするようになっている。第２折り回転体対としての第２折りローラ１５と第３折りローラ１６は、第２折りニップＮＰ２を形成し、この第２折りニップＮＰ２で、第１折りをされた部分としての第１折り部にさらにシートを折り重ねる第２折りをするようになっている。なお、第１折り回転体対としての第１折りローラ１４と第２折りローラ１５との一方の回転体としての第２ローラ１５は、第２折り回転体対としての第２折りローラ１５と第３折りローラ１６との一方の回転体として共通に使用されている。
【００２３】
第２折りローラ１５は、第１案内路１７のシート搬送方向では第１折りローラ１４の下流側で且つ第１案内路１７から下方に離れて配置されている。第２折りローラ１５の上方には、シートを第１折りニップＮＰ１に案内する折り偏向部１９が配置されている。折り偏向部１９は、ピニオン１９ａと、ピニオン１９ａと噛み合ってピニオン１９ａの回転によって昇降するラック１９ｂと、ラック１９ｂの下端部に設けられてラック１９ｂの昇降によって第２折りローラ１５に切離する偏向ローラ１９ｃとなどで構成されている。
【００２４】
図３は、シートが、第１折りローラ１４と第２折りローラ１５とによって、第１折りを開始される直前の図である。図４は、図２における、第１折りローラ１４、第２折りローラ１５、第３折りローラ１６、受止部５０及び押さえ部６０との拡大図であり、図３のシートが、第１折りをされて、第２案内路２１を搬送されている図である。
【００２５】
図２、図４において、第１折りニップＮＰ１と第２折りニップＮＰ２との両方に対向する位置に、受止部５０と、押さえ部６０とが配設されている。受止手段としての受止部５０は、第１折り部Ｐ１の両面を案内する隙間Ｄを形成して離間対向している１対の案内部材としての下側案内部材５１及び上側案内部材５２と、下側案内部材５１と上側案内部材５２との隙間Ｄを形成されてシートの第１折り部Ｐ１の端部Ｐ１ａを受け止める受止部材５３とで、略Ｕ字状に形成されている。隙間Ｄは、第１折り部Ｐ１の重ねられた部分の両面を案内する第２案内路２１でもある。受止部５０は、第１折りローラ１４と第２折りローラ１５との第１折りニップＮＰ１によって搬送されるシートＰの第１折り部Ｐ１を下側案内部材５１と上側案内部材５２とで案内して、第１折り部Ｐ１の端部Ｐ１ａを受止部材５３で受け止めるようになっている。
【００２６】
押さえ手段としての押さえ部６０は、押さえ部材６１と作用部６２となどで構成されている。押さえ部材６１は、受止部５０の受止側である受止部材５３の近くに配設された支持軸６３を回動中心に、第２折りローラ１５の側が回動して下側案内部材５１に接触することで、受止部５０に進入したシートの第１折り部Ｐ１を押さえるようになっている。
【００２７】
作用部６２は、圧縮コイルばね６４と、カム６５と、センサＳ６２及びセンサフラグ６８と等で構成されている。圧縮コイルばね６４は、押さえ部材６１を下側案内部材５１側に付勢するようになっている。カム６５は、回転軸６６に設けられた偏心カムである。カム６５は、圧縮コイルばね６４に抗して押さえ部材６１の下面に形成された突部６１ｃ（図４）に常時接触している。突部６１ｃは、シートを下側案内部材５１に押圧する押さえ部材６１の圧接面６１ｂ（図５）から幅方向の離れた位置に形成されている。カム６５は、押さえ部材６１を下側案内部材５１から遠ざける方向に押し上げるようになっている。回転軸６６の軸端部には電磁クラッチ付きの軸駆動ギア（不図示）が固定されている。軸駆動ギアは、第２折りローラ１５の回転駆動が伝達されて電磁クラッチが接続されることで回転軸６６を回転させるようになっている。回転軸６６の回転によってカム６５が回転する。センサフラグ６８は、支持軸６７に支持されて、第２案内路２１に進入してきたシートの端部Ｐ１ａに押されて回動するようになっている。センサＳ６２は、センサフラグ６８の回動を検知してシートが受止部５０に進入してきたことを検知するようになっている。
【００２８】
作用部６２は、カム６５が回転して押さえ部材６１を下側案内部材５１から離間させ、第１折り部Ｐ１の端部Ｐ１ａが受止部材５３に進入するのを許容するようになっている。また、作用部６２は、該端部Ｐ１ａが受止部材５３に受け止められることをセンサＳ６２が検出した後、軸駆動ギアの電磁クラッチが接続されて回転軸６６が回転することでカム６５を回転して、押さえ部材６１が圧縮コイルばね６４によってシートを下側案内部材５１に圧接させるのを許容するようになっている。
【００２９】
したがって、押さえ部６０は、シートが、シート受止側である受止部材５３に受け止められた状態で、かつ後述の第２折りをされる前に、第１折り部Ｐ１が、厚み方向に撓むのを押さえ部材６１で押さえるようになっている。
【００３０】
図５は、図４のシートが、第２案内路２１の受止部材５３に受け止められた状態の図である。図６は、図５のシートが、押さえ部材６１によって下側案内部材５１に押し付けられて、撓みが発生しないようにされて、第２折りローラ１５と第３折りローラ１６とによって第２折りを開始される直前の図である。図７は、図６のシートが第２折りされる図である。図７（Ａ）は、第２折りローラ１５と第３折りローラ１６とによって、シートが第２折りをされている図である。図７（Ｂ）は、Ｚ折りされたシートの図である。図８は、図２における第１折りローラ１４、第２折りローラ１５、第３折りローラ１６、受止部５０及び押さえ部６０との斜視図である。図８（Ａ）は、図４のシートを省略した斜視図であり、押さえ部材６１が下側案内部材５１から離間して、シートを受け入れる位置にいる図である。図８（Ｂ）は、図５のシートを省略した斜視図であり、押さえ部材６１が下側案内部材５１に接近して、シートを下側案内部材５１に押し付けた状態の図である。
【００３１】
図８において、押さえ部材６１は、１対の案内部材の一方の上側案内部材５２を通過して、他方の下側案内部材５１に接近離間できるように、上側案内部材５２とともに櫛歯状に互いに通過可能に形成されている。
【００３２】
（シート折り装置Ｃの動作）
図２において、搬入ローラ対４１，４２は、画像形成装置Ｂから給送されてきた画像形成済みのシートをハウジングＣＨ内に搬入する。このとき、案内部材３２は、シートの搬入の邪魔にならないように図３のように回転して、ストレート搬送路４５から離れた位置に退避している。シートを折らない場合、ピニオン１９ａは、第２折りローラ１５から離間して、図２のように、ストレート搬送路４５より上方の実線の位置に待機している。また、切換部材４７は、ストレート搬送路４５から退避した破線の位置に回動している。この状態で、ハウジングＣＨ内に搬入されたシートは、搬入ローラ対４１，４２と、ピンチローラ１８及び第１折りローラ１４と、搬出ローラ対４３，４４とによって、ストレート搬送路４５を搬送されて折り装置Ｃの外部に排出される。
【００３３】
シートを３つ折り（Ｚ折り）する場合、切換部材４７は、ストレート搬送路４５を跨いで、実線の位置に回動している。ハウジングＣＨ内に搬入されたシートは、搬入ローラ対４１，４２と、ピンチローラ１８及び第１折りローラ１４とに搬送され、切換部材４７に案内されて、第１案内路１７に送り込まれる（図３）。シートＰの先端Ｐａが第１案内路１７の所定の位置に送り込まれると、ピニオン１９ａ（図２）が回転して、偏向ローラ１９ｃが図２の実線の位置から破線の位置に下降し、シートを第２折りローラ１５に押し付ける。このとき、押さえ部材６１は、図２に示すように、カム６５によって、圧縮コイルばね６４に抗して、下側案内部材５１から離れている。
【００３４】
第１折りローラ１４とピンチローラ１８とから繰り出されたシートＰは、図３に示すように、第２折りローラ１５から逆方向の搬送力を受ける１方で、新たに第１折りローラ１４とピンチローラ１８とから繰り出されているシートの部分も第１折りニップＮＰ１に向けて移動するため、シートは、全体でループを形成しながら第２折りローラ１５の周面に沿って第１折りニップＮＰ１に案内されることになる。そして、図４に示すように、ループが第１折りローラ１４と第２折りローラ１５とによりニップされることでシートＰは、第１折りをされて、第１折り部Ｐ１が形成される。
【００３５】
シートＰは、第１折りローラ１４と第２折りローラ１５とによって、搬送を継続される。そして、第１折り部Ｐ１が第２案内路２１に進入していく。第１折り部Ｐ１の折り目である端部Ｐ１ａが先頭部分（図５）となり、この部分が第２案内路２１内に突出しているセンサフラグ６８を押し倒す。これによって、センサＳ６２は、シートの第１折り部Ｐ１が第２案内路２１に進入したことを検知する。図５に示すように、センサＳ６２の検知によりカム６５が押さえ部材６１から離れるような回転をする。シートＰは、受止部材５３に受け止められて停止する。すると、押さえ部材６１が、圧縮コイルばね６４に押されて第１折り部Ｐ１を下側案内部材５１に押さえ付ける。この場合、押さえ部材６１は、支持軸６３を中心にして回動するため、第１折りをされて折り重ねられている領域のシートの表面Ｐ１ｂにシートの端部Ｐ１ａであるシート折り目側から第２折りローラ１５に近いシートの後端側に向かって接触して、第１折り部Ｐ１を下側案内部材５１に押さえ付ける。最後、第２折りローラ１５に近い側の回動端部６１ａの圧接面６１ｂがシートを下側案内部材５１に押さえ付ける。このため、端部（第１折り目）Ｐ１ａ付近から圧接されたシートＰは、第１折り部内の空間（隙間）を端部Ｐ１ａから上流側（図５の左側）に向けて、押し出すようにして押圧される。しかも、内部の空間は、第２折りニップＮＰ２方向に逃げるよりほかない。なお、圧縮コイルばね６４が押さえ部材６１をシートに押し付ける押圧力は、上記空間を無くす程度の力で良く、シートが押さえ部材６１と下側案内部材５１との間から容易に抜け出ることができる程度の力である。
【００３６】
これによって、シート折り装置Ｃは、第１折り後のシートがストッパの役目をする受止部材５３に突き当たることで第１折り部Ｐ１に生じるたわみや皺及びループの発生を防止して、第１折り目の位置のばらつきを少なくすることができる。また、この後、第２折りニップＮＰ２に進入したシートＰは、所定の位置で第２折り目Ｐ２ａを形成されこととなり、あわせて第１折り目である端部Ｐ１ａの「“コ”の字折れ」を起こすことも少なくなる。
【００３７】
また、押さえ部材６１は、圧縮コイルばね６４により常に加圧されている。このため、カム６５の回転角を調整して、カム６５が押さえ部材６１に接触する部分の位置を調整することができる。これによって、押さえ部材６１と下側案内部材５１との間隔を調整することができ、押さえ部材６１がシートを下側案内部材５１に押す圧接力を微調整することができるようになっている。
【００３８】
さらに、押さえ部材６１は、支持軸６３を中心にして回動するため、下側案内部材５１とで、Ｖ字状になるため、シートＰが第２案内路２１に出入りする際の搬送抵抗が小さくなるように構成されている。
【００３９】
また、図５において、シートを下側案内部材５１に押し付けている状態における押さえ部材６１の回動端部６１ａの下側案内部材５１側の面６１ｄは、第１折りローラ１４と第２折りローラ１５との中心を通る中心線ＣＬに対して直交するニップ線ＮＰ１Ｌ（第１折りローラ１４と第２折りローラ１５との共通接線）よりも、第２折りローラ１５側に位置している。これによって、第１折り部Ｐ１に続くシートの部分が第２ニップＮＰ２に確実に案内されて、第２折り目Ｐ２ａの位置を正確に形成することができる。また、下側案内部材５１の先端部分５１ａと、上側案内部材５２の先端部分５２ａは、互いに離れる方向に「ハ」の字状に広がっており、第２案内路２１へのシートの出入りを容易にしている。
【００４０】
図６において、第１折りをされたシートは、第１折りローラ１４と第２折りローラ１５とによって搬送を継続されて、後続の部分が第２折りローラ１５と第３折りローラ１６との第２折りニップＮＰ２に押し込まれる。すると、図７（Ａ）において、その押し込まれた第２折り目Ｐ２ａとなる部分が第２折りニップＮＰ２に引き込まれるとともに、第１折り部Ｐ１も第２折りニップＮＰ２に引き込まれて挟持搬送される。そして、第１折り部Ｐ１の上に後続の部分が重なって、第２折り部Ｐ２が形成される。この結果、図７（Ｂ）のように、シートは、Ｚ折りされて第２折りニップＮＰ２から排出される。
【００４１】
なお、図６において、第１折りをされたシートが第２折りニップＮＰ２に押し込まれるのは、シートの搬送が継続されているからであるが、シートの第２折り目Ｐ２ａに相当する部分を不図示の板状の突き部材で突いて第２ニップＮＰ２に押し込んでもよい。この場合、押さえ部材６１の回動端部６１ａの下側案内部材５１側の面６１ｄを第１折りローラ１４と第２折りローラ１５とニップ線ＮＰ１Ｌよりも、第２折りローラ１５側に位置させなくても、シートは、突き部材に突かれて第２ニップＮＰ２に進入することができる。
【００４２】
図７（Ｂ）のようにＺ折りされたシートは、図２に示す、ガイド部材７０の案内と、搬送ローラ４６と第３折りローラ１５とのニップＮＰ３の搬送と、案内部材７１の案内とによって搬送されて、搬出ローラ対４３，４４によって外部に排出される。
【符号の説明】
【００４３】
Ａ：画像形成システム、Ｂ：画像形成装置、Ｃ：シート折り装置、Ｄ（２１）：隙間（第２案内路、案内路）、Ｐ：シート、Ｐ１：第１折り部、Ｐ１ａ：端部（第１折り目、第１折りの先頭）、Ｐ１ｂ：第１折りの表面、Ｐ２：第２折り部、Ｐ２ａ：第２折り目（段部）、ＮＰ１：第１折りニップ、ＮＰ２：第２折りニップ、ＮＰ１Ｌ：ニップ線（共通接線）、１４：第１折りローラ（第１折り回転体対）、１５：第２折りローラ（第１折り回転体対、第２折り回転体対、共通の回転体)、１６：第３折りローラ（第２折り回転体対）、５０：受止部（受止手段）、５１：下側案内部材（１対の案内部材、一方の案内部材）、５２：上側案内部材（１対の案内部材、他方の案内部材）、５３：受止部材、６０：押さえ部（押さえ手段）、６１：押さえ部材、６１ａ：押さえ部材の回動端部、６１ｂ：押さえ部材の圧接面、６１ｃ：押さえ部材の突部、６１ｄ：押さえ部材の回動端部の一方の案内部材側の面、６２：作用部、６４：圧縮コイルばね、６５：カム。
【図１】
2019131336.tif 000003
【図２】
2019131336.tif 000004
【図３】
2019131336.tif 000005
【図４】
2019131336.tif 000006
【図５】
2019131336.tif 000007
【図６】
2019131336.tif 000008
【図７】
2019131336.tif 000009
【図８】
2019131336.tif 000010
【図９】
2019131336.tif 000011
【図１０】
2019131336.tif 000012
【図１１】
2019131336.tif 000013
【図１２】
2019131336.tif 000014
【図１３】
2019131336.tif 000015