(57)【要約】【課題】折り畳み可能な表示装置において、折り畳むと表示パネルへ過大な応力が加わる。【解決手段】表示装置であって、表示パネルを支持する第１の支持体と、前記表示パネルを支持する第２の支持体と、前記第１の支持体と前記第２の支持体とを前記表示パネルを折り曲げ可能に連結する連結部と、前記第１の支持体に固定され、前記表示パネルよりも可撓性のある第１の部材と、前記第２の支持体に固定され、前記表示パネルよりも可撓性のある第２の部材と、前記第１の部材と、前記表示パネルの表示面と反対側の第１の面の少なくとも一部を接着する第１の接着層と、前記第２の部材と、前記第１の面の少なくとも他の一部を接着する第２の接着層と、を有することを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルを支持する第１の支持体と、
前記表示パネルを支持する第２の支持体と、
前記第１の支持体と前記第２の支持体とを前記表示パネルを折り曲げ可能に連結する連結部と、
前記第１の支持体に固定され、前記表示パネルよりも可撓性のある第１の部材と、
前記第２の支持体に固定され、前記表示パネルよりも可撓性のある第２の部材と、
前記第１の部材と、前記表示パネルの表示面と反対側の第１の面の少なくとも一部を接着する第１の接着層と、
前記第２の部材と、前記第１の面の少なくとも他の一部を接着する第２の接着層と、
を有することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記第１の部材または前記第２の部材は、弾性力を有することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記第１の部材または前記第２の部材は、ゴムにより形成されていることを特徴とする請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記第１の部材の厚さは、前記第１の接着層の厚みよりも大きいことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の表示装置。
【請求項５】
前記第２の部材の厚さは、前記第２の接着層の厚みよりも大きいことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の表示装置。
【請求項６】
前記表示パネルを折り曲げた状態における前記第１の部材の前記表示パネルの面内方向への変形量は、前記第１の部材の厚さの２分の１から３倍の範囲内であり、
前記表示パネルを折り曲げた状態における前記第２の部材の前記表示パネルの面内方向への変形量は、前記第２の部材の厚さの２分の１から３倍の範囲内であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の表示装置。
【請求項７】
前記第１の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記第１の支持体と前記表示パネルとが重なる領域の全体を覆い、
前記第２の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記第２の支持体と前記表示パネルとが重なる領域の全体を覆うことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の表示装置。
【請求項８】
前記第１の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記第１の支持体と前記表示パネルとが重なる領域の端部を覆う枠状であり、
前記第２の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記第２の支持体と前記表示パネルとが重なる領域の端部を覆う枠状であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の表示装置。
【請求項９】
前記第１の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記第１の支持体と前記表示パネルとが重なる領域に位置する第１の棒状部を含み、
前記第２の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記第２の支持体と前記表示パネルとが重なる領域に位置する第２の棒状部を含むことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１０】
前記表示パネルは、前記連結部と重なる領域と、前記連結部と重ならないパネル端部とを有し、
前記第１及び第２の棒状部は、前記連結部が位置する側から前記パネル端部が位置する側へ延びることを特徴とする請求項９に記載の表示装置。
【請求項１１】
前記表示装置は、更に、
前記表示パネルを保護する保護シートと、
前記表示パネルよりも可撓性のある第３の部材と、
前記第３の部材と前記表示パネルの表示面側の第２の面の少なくとも一部を接着する第３の接着層と、
を有することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１２】
前記第３の部材は、弾性力を有することを特徴とする請求項１１に記載の表示装置。
【請求項１３】
前記第３の部材の厚さは、前記第３の接着層の厚みよりも大きいことを特徴とする請求項１１または１２に記載の表示装置。
【請求項１４】
前記表示パネルを折り曲げた状態における前記第３の部材の前記表示パネルの面内方向への変形量は、前記第３の部材の厚さの２分の１から３倍の範囲内であることを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１５】
前記第３の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記保護シートと前記表示パネルとが重なる領域の全体を覆うことを特徴とする請求項１１乃至１４のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１６】
前記第３の部材は、前記保護シートの端部を覆う枠状であることを特徴とする請求項１１乃至１４のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１７】
前記部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記保護シートと前記表示パネルとが重なる領域に位置する第３の棒状部を含むことを特徴とする請求項１１乃至１４のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１８】
前記表示パネルは、前記第１の支持体の前記連結部とは反対の側に位置する第１の端部と、前記第２の支持体の前記連結部とは反対の側に位置する第２の端部と、を有し、
前記第３の棒状部は、前記第１の端部と前記第２の端部とを結ぶ方向に沿って位置することを特徴とする請求項１７に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１及び２には、折り畳み可能なフレキシブルディスプレイが開示されている。具体的には、特許文献１には第１のハウジング部と第２のハウジング部とを結合する枢動可能な構造体を含む折り畳み可能な電子デバイスが開示されている。そして、当該第１のハウジング部と第２のハウジング部は、フレキシブルディスプレイの対応する部分と一体的に形成されている。特許文献２には、フレキシブルディスプレイが第１の支持体及び第２の支持体に接着剤や両面テープ等を用いて固定され、第１及び第２の支持体がそれぞれの回転軸で回転することにより、折り畳み可能なフレキシブルディスプレイが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１４−５１９６２６号公報
【特許文献２】米国特許出願公開２０１７／０１１５７０１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術に開示のように、表示パネルが支持体等に、接着剤等で強固に固定されると、表示パネルの折り畳み動作により、表示パネルに応力が加わりやすく、表示パネルに損傷が発生する場合がある。
【０００５】
上記課題に鑑み、本発明は、例えば、折り畳み可能な表示装置において、表示パネルへ過大な応力が加わることを防止し、表示パネルの損傷を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明の表示装置は、表示パネルを支持する第１の支持体と、前記表示パネルを支持する第２の支持体と、前記第１の支持体と前記第２の支持体とを前記表示パネルを折り曲げ可能に連結する連結部と、前記第１の支持体に固定され、前記表示パネルよりも可撓性のある第１の部材と、前記第２の支持体に固定され、前記表示パネルよりも可撓性のある第２の部材と、前記第１の部材と、前記表示パネルの表示面と反対側の第１の面の少なくとも一部を接着する第１の接着層と、前記第２の部材と、前記第１の面の少なくとも他の一部を接着する第２の接着層と、を有することを特徴とする。
【０００７】
（２）上記（１）に記載の表示装置において、前記第１の部材または前記第２の部材は、弾性力を有することを特徴とする。
【０００８】
（３）上記（２）に記載の表示装置において、前記第１の部材または前記第２の部材はゴムにより形成されていることを特徴とする。
【０００９】
（４）上記（１）乃至（３）のいずれかに記載の表示装置において、前記第１の部材の厚さは、前記第１の接着層の厚みよりも大きいことを特徴とする。また、前記第２の部材の厚さは、前記第２の接着層の厚みよりも大きくてもよい。
【００１０】
（５）上記（１）乃至（４）のいずれかに記載の表示装置において、前記表示パネルを折り曲げた状態における前記第１の部材の前記表示パネルの面内方向への変形量は、前記第１の部材の厚さの２分の１から３倍の範囲内であり、前記表示パネルを折り曲げた状態における前記第２の部材の前記表示パネルの面内方向への変形量は、前記第２の部材の厚さの２分の１から３倍の範囲内であることを特徴とする。
【００１１】
（６）上記（１）乃至上記（１）乃至（５）のいずれかに記載の表示装置において、前記第１の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記第１の支持体と前記表示パネルとが重なる領域の全体を覆い、前記第２の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記第２の支持体と前記表示パネルとが重なる領域の全体を覆うことを特徴とする。
【００１２】
（７）上記（１）乃至（５）のいずれかに記載の表示装置において、前記第１の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記第１の支持体と前記表示パネルとが重なる領域の端部を覆う枠状であり、前記第２の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記第２の支持体と前記表示パネルとが重なる領域の端部を覆う枠状であることを特徴とする。
【００１３】
（８）上記（１）乃至（５）のいずれかに記載の表示装置において、前記第１の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記第１の支持体と前記表示パネルとが重なる領域に位置する第１の棒状部を含み、前記第２の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記第２の支持体と前記表示パネルとが重なる領域に位置する第２の棒状部を含むことを特徴とする。また、前記表示パネルは、前記連結部と重なる領域と、前記連結部と重ならないパネル端部とを有し、前記第１及び第２の棒状部は、前記連結部が位置する側から前記パネル端部が位置する側へ延びる構造にしてもよい。
【００１４】
（９）上記（１）乃至（８）のいずれかに記載の表示装置において、更に、前記表示パネルを保護する保護シートと、前記表示パネルよりも可撓性のある第３の部材と、前記第３の部材と前記表示パネルの表示面側の第２の面の少なくとも一部を接着する第３の接着層と、を有することを特徴とする。
【００１５】
（１０）上記（９）に記載の表示装置において、前記第３の部材は、弾性力を有することを特徴とする。また、前記第３の部材はゴムにより形成されてもよい。
【００１６】
（１１）上記（９）または（１０）に記載の表示装置において、前記第３の部材の厚さは、前記第３の接着層の厚みよりも大きいことを特徴とする。
【００１７】
（１２）上記（９）乃至（１１）のいずれかに記載の表示装置において、前記表示パネルを折り曲げた状態における前記第３の部材の前記表示パネルの面内方向への変形量は、前記第３の部材の厚さの２分の１から３倍の範囲内であることを特徴とする。
【００１８】
（１３）上記（９）乃至（１２）のいずれかに記載の表示装置において、前記第３の部材は、前記表示パネルが非湾曲状態の時に前記保護シートと前記表示パネルとが重なる領域の全体を覆うことを特徴とする。
【００１９】
（１４）上記（９）乃至（１２）のいずれかに記載の表示装置において、前記第３の部材は、前記保護シートの端部を覆う枠状であることを特徴とする。
【００２０】
（１５）上記（９）乃至（１２）のいずれかに記載の表示装置において、記表示パネルが非湾曲状態の時に前記保護シートと前記表示パネルとが重なる領域に位置する第３の棒状部を含むことを特徴とする。
【００２１】
（１６）上記（１５）に記載の表示装置において、前記第３の棒状部は、前記表示パネルは、前記第１の支持体の前記連結部とは反対の側に位置する第１の端部と、前記第２の支持体の前記連結部とは反対の側に位置する第２の端部と、を有し、前記第２の棒状部は、前記第１の端部と前記第２の端部とを結ぶ方向に沿って位置することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施の形態にかかる表示装置の外観の一例を示す図である。
【図２】図１に示した表示装置の展開状態における一例を示す平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面の一例を示す図である。
【図４】第１の実施形態における図１に示した表示装置の折り曲げ状態における一例を示す平面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ断面の一例を示す図である。
【図６】表示パネルの端部に駆動用ＩＣを設けた場合について説明するための図である。
【図７】第１の部材及び第２の部材の形状の他の一例を示す図である。
【図８】第１の部材及び第２の部材の形状の他の一例を示す図である。
【図９】第１の部材及び第２の部材の形状の他の一例を示す図である。
【図１０】第１の部材及び第２の部材の形状の他の一例を示す図である。
【図１１】第１の部材及び第２の部材の形状の他の一例を示す図である。
【図１２】変形例における図１に示した表示装置の展開状態における一例を示す平面図である。
【図１３】図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ断面の一例を示す図である。
【図１４】図１２に示した表示装置の折り曲げ状態における一例を示す平面図である。
【図１５】図１４のＸＶ−ＸＶ断面の一例を示す図である。
【図１６】第２の実施の形態における図１に示した表示装置の断面の一例を示す図である。
【図１７】第３の部材の形状の一例を示す図である。
【図１８】第３の部材の形状の他の一例を示す図である。
【図１９】図１６に示した表示装置の断面の他の一例を示す図である。
【図２０】図１９に示した第３の部材の形状を示す図である。
【図２１】図１６に示した表示装置の断面の他の一例を示す図である。
【図２２】図２０に示した第３の部材の形状を示す図である。
【図２３】第３の部材の形状の他の一例を示す図である。
【図２４】第３の部材の形状の他の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、図面については、同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２４】
［第１の実施形態］
図１は、本実施の形態にかかる表示装置の外観の一例を示す図である。図１に示すように、表示装置１００に含まれるシート状の表示パネル１０１は、可撓性を有し、後述する予め設定された折り曲げ部で折り畳んで使用することができる。なお、図１に示した外観は一例であって、他の外観を有してもよい。例えば、本実施の形態においては、説明の便宜のため、画面を表示する表示画面が外側になるように折り畳む表示装置１００について説明したが、内側に折り畳む構成等その他の構成であってもよい。また、表示パネルとしては、例えば、可撓性を有する有機ＥＬ（Organic Electro-luminescent）表示パネルが用いられる。
【００２５】
図２は、図１に示した表示装置の展開状態における一例を示す平面図である。また、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面の一例を示す図である。また、図４は、図１に示した表示装置の折り曲げ状態における一例を示す平面図である。図５は、図４のＶ−Ｖ断面の一例を示す図である。
【００２６】
図２乃至図５に示すように、表示装置１００は、表示パネル１０１と、当該表示パネル１０１を支持する第１の支持体２０１と第２の支持体２０２と、当該第１の支持体２０１と第２の支持体２０２を表示パネル１０１を折り曲げ可能に連結する連結部２００と、を含む。また、表示装置１００は、第１の支持体２０１に固定され表示パネル１０１よりも可撓性のある第１の部材３０１と、第２の支持体２０２に固定され前記表示パネル１０１よりも可撓性のある第２の部材３０２と、を含む。更に、表示装置１００は、第１の部材３０１と表示パネル１０１の表示面と反対側の第１の面（表示パネル１０１の裏面）の少なくとも一部である第１の部分を接着する第１の接着層と（図示なし）、第２の部材３０２と表示パネル１０１の裏面の少なくとも他の一部である第２の部分を接着する第２の接着層（図示なし）を含む。
【００２７】
第１の支持体２０１や第２の支持体２０２の材料は、例えば、金属やプラスチックを用いる。第１の部材３０１及び第２の部材３０２は、例えば、弾性力を有するシート状のゴムにより形成される。なお、第１の部材３０１及び第２の部材３０２の材料としては、ブチルゴムに代表される通常のゴム製品だけでなく、伸縮性を有するポリロタキサン系樹脂などを用いてもよい。
【００２８】
また、当該第１の部材３０１及び第２の部材３０２の厚さは、第１の接着層及び第２の接着層の厚さよりも大きい。例えば、当該第１の部材３０１及び第２の部材３０２の厚さは、０．１ｍｍ以上あることが好ましい。また、後述するように、折り曲げ状態における第１の部材３０１及び第２の部材３０２の面内方向への変形量５０１は、第１の部材３０１及び第２の部材３０２の厚さの約２分の１から３倍の範囲内とすることが好ましい。
【００２９】
次に、第１の部材３０１及び第２の部材３０２の形状について説明する。第１の部材３０１及び第２の部材３０２の形状は、例えば、図２等に示すように第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２と、第１の部材３０１と第２の部材３０２とが重なる領域全体（図２の破線による斜線部分）を覆う面状（シート状）とする。ここで、図２においては、当該重なる領域は、後述する折り曲げ部１０２を除く表示パネル１０１の一部としている。これにより、例えば、図６に示すように、表示パネル１０１を表示画面の裏側に折り曲げて当該折り曲げた部分に表示パネル１０１の表示領域より外側に設けられる駆動用ＩＣ６０１等を表示パネル１０１に配置する場合、表示パネル１０１の表示領域の外側の部分である額縁領域の狭小化を図ることができる。なお、図６は、後述する蛇腹状の連結部６００を用いる場合を示しているが、その他の連結部、例えば、図２等に示した連結部２００を用いた場合にも適用できることはいうまでもない。この点は、後述する図７乃至１１についても同様である。また、蛇腹状の連結部６００の構成の詳細については、変形例として後述する。
【００３０】
なお、図２に示す構成は一例であって、その他の構成であってもよい。例えば、第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２を表示パネル１０１の長手方向に表示パネル１０１の折り曲げ部１０２を除く領域と同じ大きさとするとともに、第１の部材３０１及び第２の部材３０２の形状は、第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２と、第１の部材３０１と第２の部材３０２とが重なる領域全体を覆う面状としてもよい。
【００３１】
また、図７に示すように、第１の部材３０１及び第２の部材３０２の形状は、第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２と、第１の部材３０１と第２の部材３０２とが重なる領域の端部に配置される形状となるように構成してもよい。言い換えれば、第１の部材３０１及び第２の部材３０２の形状は、当該重なる領域の端部を枠で囲むような枠状に形成してもよい。
【００３２】
更に、図８に示すように、第１の部材３０１及び第２の部材３０２の形状は、第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２と、第１の部材３０１と第２の部材３０２とが重なる領域に配置される形状とするとともに、複数の棒状の部材を含む形状となるように構成してもよい。この場合、例えば、図８に示すように、複数の棒状の部材が、表示パネル１０１の折り曲げ部分（例えば、図８の表示画面の略中央部）から表示パネル１０１の外側に順に並んで配置されるように構成してもよい。具体的には、例えば、複数の棒状の部材が、等間隔で並んで配置される形状としてもよい。
【００３３】
更に、図９に示すように、第１の部材３０１及び第２の部材３０２の形状は、複数の棒状の部材が、折り曲げ部１０２から表示画面外側へ延伸するように並んで配置する形状としてもよい。この場合、例えば、図７や図８に示した場合と比べ、表示パネル１０１を折り曲げた場合に表示パネル１０１がしわになりにくい。また、図９に示すように、例えば、複数の棒状の部材が等間隔で並んで配置する形状としてもよいし、その他の間隔で並んで配置する構成であってもよい。
【００３４】
更に、第１の部材３０１及び第２の部材３０２の形状は、図７と図８とを組みあわせた図１０に示すような形状や、図７と図９とを組み合わせた図１１に示すような形状等、複数の棒状の部材が枠状の部材で連結される形状としてもよい。なお、上記に示した第１の部材３０１及び第２の部材３０２の形状はいずれも例示であって、他の形状であってもよい。
【００３５】
次に、連結部２００の具体的構成の一例について説明する。図２乃至図５に示すように、連結部２００は、例えば、互いに略平行な第１の軸２０３と第２の軸２０４と、第１の軸２０３及び第２の軸２０４の端部で噛み合う第１の歯車２０５及び第２の歯車２０６と、第１の軸２０３及び第２の軸２０４の端部に回転可能に保持する保持部材２０７と、第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２を第１の軸２０３と第２の軸２０４の端部に固定する、第１の固定部２０８及び第２の固定部２０９と、を含む。また、図３に示すように、第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２は、表示パネル１０１の展開状態において、隣接する第１の軸２０３と第２の軸２０４から表示パネル１０１の外側に向かう方向に、第１の軸２０３と第２の軸２０４の回転中心から回転半径ａだけ離れた位置に第１の固定部２０８及び第２の固定部２０９に固定される。第１の軸２０３と第２の軸２０４との軸間隔をＤとすると、例えば、折り曲げ部１０２の長さをＬとすると、Ｌは、Ｌ＝Ｄ＋２ａの関係にある。なお、図２等においては、表示パネル１０１の両側（例えば、図２の上側と下側）にそれぞれ連結部２００を含む構成について開示しているが、他の構成であってもよい。例えば、同様の構成を有する１の連結部２００のみを有するように構成してもよい。
【００３６】
また、図３に示すように、表示パネル１０１は、第１の軸２０３及び第２の軸２０４を含む仮想平面に対して、表示パネル１０１の中立面３０３がオフセット量Ｈ（０以上）だけオフセットするように配置する。なお、オフセット量Ｈが０になるように第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２の固定位置を設定してもよい。この場合、表示パネル１０１の表示面が表示装置１００の外側になるようにも折り曲げるように構成することができる。
【００３７】
次に、表示パネル１０１の展開状態から折り曲げ状態への動作について説明する。図４及び図５から分かるように、表示パネル１０１の折り曲げ動作（図５の曲げ方向への動作）によって、第１の歯車２０５及び第２の歯車２０６が互いに逆方向に回転する。これにより、前記第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２の固定面同士が接近し、表示パネル１０１の表示面が表示装置１００の内側になるように、表示パネル１０１をＵ字型に曲げることができる。かかる変形時に、図５に示すように、表示パネル１０１は自らの弾性による反発力によって、前記第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２の表面に平行な方向にずれようとするが、第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２に固定される第１の部材３０１及び第２の部材３０２が、表示パネル１０１よりも可撓性を有するため、当該ずれが第１の部材３０１及び第２の部材３０２の変形によって吸収される。ここで、上記のように、折り曲げ状態における第１の部材３０１及び第２の部材３０２の面内方向への変形量５０１（上記ずれに対応する）は、それぞれ第１の部材３０１及び第２の部材３０２の厚さの約２分の１から３倍の範囲内とすることが好ましい。これにより、表示パネル１０１に過大な応力が加わることを防止することができ、当該ずれによる表示パネル１０１の損傷を効果的に防止することができる。また、この場合、表示パネル１０１の第１の支持体２０１と第２の支持体２０２との間にある部分（折り曲げ部１０２）は、自由に変形することができ、これにより、表示パネル１０１が折り曲げられることとなる。
【００３８】
なお、折り曲げすぎることにより、表示パネル１０１の表示面同士の衝突を防止するため、所定の折り曲げ角以上の折り曲げを防止するストッパー部（図示なし）を設けてもよい。また、第１の軸２０３及び第２の軸２０４の軸の間隔である軸間隔Ｄや、第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２の回転半径ａ、オフセット量Ｈ、折り曲げ部１０２の長さＬは、表示パネル１０１の曲率半径Ｒ等を考慮して設計する。つまり、設計に応じて、回転半径ａ、オフセット量Ｈ、折り曲げ部１０２の長さＬ等は上記と異なるように構成してもよい。例えば、上記においては、回転半径ａを図３の左右で同一としたが、設計に応じて異なるようにしてもよい。
【００３９】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能であり、上記実施形態で示した構成を実質的に同一の構成、同一の作用効果を奏する構成または同一の目的を達成できる構成で置き換えることができる。
【００４０】
具体的には、例えば、下記変形例のように、上記実施の形態の連結部２００に代えて、蛇腹状の連結部６００で構成してもよい。ここで、図１２は、本変形例における図１に示した表示装置の展開状態における一例を示す平面図である。また、図１３は、図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ断面の一例を示す図である。また、図１４は、図１２に示した表示装置の折り曲げ状態における一例を示す平面図である。図１５は、図１４のＸＶ−ＸＶ断面の一例を示す図である。
【００４１】
図１２や図１３等に示すように、連結部６００は折り曲げ可能な可撓性を有する蛇腹形状を有し、第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２の端部に接続される。かかる蛇腹形状は、例えば薄い金属で構成する。なお、図１２等に示した蛇腹形状は一例であって、その他の形状であってもよい。具体的には、例えば、折り曲げ可能な形状であれば、シート状であってもよいし、断面からみてＶ字形状やＵ字形状を繰り返し形成した形状であってもよい。また、図１２乃至図１５においては、２の連結部６００で連結する場合を示しているが、１の連結部６００で構成してもよい。この場合、連結部６００は、第１の支持部２０１と第２の支持部２０２の間全体に形成されるように構成してもよい。
【００４２】
本変形例によれば、図１５に示すように、表示パネル１０１の折り曲げ動作によって、蛇腹状連結部６００が蛇腹の折れ目に略垂直な方向にたわむため、第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２の面同士が接近し、表示パネル１０１の表示面が内側になるように、表示パネル１０１を、所定の曲率Ｒを有するＵ字型に曲げることができる。なお、第１の部材３０１及び第２の部材３０２については、上記第１の実施形態で説明したように、図２と同様に面状であってもよいし、図７乃至図１１等に示すように枠状や複数の棒状等であってもよい。
【００４３】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施の形態においては、図１６に示すように、更に、表示パネル１０１の表示画面側にも表示パネル１０１よりも可撓性を有する第３の部材１６１を設ける点が主に第１の実施形態と異なる。なお、下記において第１の実施形態と同様である点については説明を省略する。
【００４４】
図１６は、本実施の形態における図１に示した表示装置の断面の一例を示す図である。図１６に示すように、第１の部材３０１及び第２の部材３０２に加えて、表示パネル１０１の表示面側の面に第３の部材１６１と、当該第３の部材１６１と表示パネル１０１の表面の少なくとも一部である第３の部分を接着する第３の接着層（図示なし）を含む。また、当該第３の部材１６１は、表示パネル１０１を保護する表面保護シート１６２に固定される。当該第３の部材１６１の材料、当該第３の部材の厚さや、変形量は、第１の部材３０１と第２の部材３０２と同様である。つまり、当該第３の部材１６１の厚さは、第３の接着層の厚さよりも大きい。例えば、当該第３の部材１６１の厚さは、０．１ｍｍ以上あることが好ましい。また、折り曲げ状態における第３の部材１６１の面内方向への変形量は、第３の部材１６１の厚さの約２分の１から３倍の範囲内とすることが好ましい。
【００４５】
また、第３の部材１６１の形状は、例えば、第１の部材３０１及び第２の部材３０２の形状と同様に構成する。具体的には、例えば、図１７に示すように、表面保護シート１６２と第３の部材１６１が重なる領域の少なくとも一部を覆う面状（シート状）に形成する。この場合、第３の部材１６１は、表示パネル１０１の表示に対する影響を与えないために、光学的に透明の材料で構成する。具体的には、例えば、当該第３の部材１６１の材料は、透明であることを除き、第１の部材３０１及び第２の部材３０２の材料と同じ材料で構成する。なお、この場合、第１の部材３０１及び第２の部材３０２の材料も透明であってもよいことはいうまでもない。
【００４６】
また、図１８に示すように、第３の部材１６１の形状は、表面保護シート１６２と第３の部材１６１が重なる領域の端部の少なくとも一部に配置されるような形状、例えば、枠状としてもよい。この場合、例えば、当該第３の部材１６１を表示パネル１０１の表示領域の外側に位置する額縁領域に配置することにより、表示パネル１０１の表示に第３の部材１６１の影響が与えることを防止することができる。更に、この場合、第３の部材１６１は透明材料である必要はない。
【００４７】
更に、図１９及び図２０に示すように、第３の部材１６１は、複数の棒状の部材で形成するように構成してもよい。具体的には、図１９及び図２０に示すように、複数の棒状の部材が、表示パネル１０１の中央部から外側に並んで配置されるような形状となるように構成してもよい。または、図２１及び図２２に示すように、表示パネル１０１の中央部から左右に延伸するように並んで配置するような形状としてもよい。この場合、例えば、図１９及び図２０に示した場合と比べ、表示パネル１０１を折り曲げた際に、表面保護シート１６２や表示パネル１０１がしわになりにくい。
【００４８】
更に、図１８と図２０、図１８と図２２を組み合わせて、それぞれ、図２３、図２４に示すように複数の棒状の部材が枠状部材で連結されるような形状としてもよい。
【００４９】
表示装置１００の中立面３０３は、図１９に示すように、断面からみて表示パネル１０１の位置に配置するように設計することが好ましい。これにより、表示パネル１０１の表示面側及び表示面と反対側の両側に折り曲げ可能とすることができる。
【００５０】
本実施の形態によれば、上記第１の実施形態と同様に、表示パネル１０１の展開状態から折り曲げ状態へ変形すると、表示パネル１０１は自らの弾性による反発力によって、前記第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２の表面に平行な方向にずれようとするが、第１の支持体２０１及び第２の支持体２０２に固定される第１の部材３０１及び第２の部材３０２が、表示パネル１０１よりも可撓性を有するため、当該ずれが第１の部材３０１及び第２の部材３０２の変形によって吸収される。このため、表示パネル１０１に過大な応力が加わることを防止することができ、当該ずれによる表示パネル１０１の損傷を効果的に防止することができる。更に、本実施の形態においては、当該第３の部材１６１により、表示パネル１０１を折り曲げた際に、表面保護シート１６２と表示パネル１０１との間に働く表示パネル１０１の面内方向の力を、第３の部材１６１の変形により吸収させることができ、表示パネル１０１に過大な応力が加わることを防止することができ、当該ずれによる表示パネル１０１の損傷を効果的に防止することができる。
【００５１】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能であり、上記実施形態で示した構成を実質的に同一の構成、同一の作用効果を奏する構成または同一の目的を達成できる構成で置き換えることができる。
【００５２】
例えば、上記第２の実施形態においては、主に、蛇腹状の連結部６００を用いた場合について説明したが、第２の実施形態においても、第１の実施形態で説明した連結部２００を用いてもよいし、その他の連結部を用いてもよい。また、上記においては、第１の部材３０１、第２の部材３０２、及び、第３の部材１６１が、面状、枠状、複数の棒状等の形状を有する場合について説明したが、異なる形状であってもよい。更に、第１乃至第３の部材３０１、３０２、１６１は、ともに面状、枠状、複数の棒状等の同様の形状で構成してもよいし、異なる形状を有するように構成してもよい。具体的には、例えば、第１の部材３０１及び第２の部材３０２を複数の棒状部材から形成し、第３の部材１６１を枠状で形成する等である。また、更に、第１乃至第３の部材３０１、３０２、１６１は、ともに同じ材料で形成してもよいし、異なる材料で構成してもよい。例えば、第３の部材のみ透明材料を用いる等である。
【符号の説明】
【００５３】
表示装置  １００、表示パネル  １０１、折り曲げ部  １０２、第３の部材  １６１、表面保護シート  １６２、連結部  ２００、６００、第１の支持体  ２０１、第２の支持体  ２０２、第１の軸  ２０３、第２の軸  ２０４、第１の歯車  ２０５、第２の歯車  ２０６、保持部材  ２０７、第１の固定部  ２０８、第２の固定部  ２０９、第１の部材  ３０１、第２の部材  ３０２、中立面  ３０３、変形量  ５０１。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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