(57)【要約】【課題】  本願発明は、従来よりも簡単な構成で、バッテリーの充電を行える多連型ヒューズ、及び当該多連型ヒューズを用いたバッテリーの充電方法を提供する。【解決手段】  入力端子１１０と、複数の外部端子１２０と、前記入力端子１１０と前記外部端子１２０との間に設けられた溶断部１１３を備えるバスバー１００と、当該バスバー１００を覆うハウジング２００と、を備える多連型ヒューズ４００であって、前記ハウジング２００の一部に、開口部２３０が設けられ、前記多連型ヒューズ４００をヒューズボックス７００に取り付けた状態で、前記開口部２３０から、前記バスバー１１０の一部が露出することを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力端子と、複数の外部端子と、前記入力端子と前記外部端子との間に設けられた溶断部を備えるバスバーと、
当該バスバーを覆うハウジングと、を備える多連型ヒューズであって、
前記ハウジングの一部に、開口部が設けられ、
前記多連型ヒューズをヒューズボックスに取り付けた状態で、前記開口部から、前記バスバーの一部が露出することを特徴とする多連型ヒューズ。
【請求項２】
前記開口部を開閉するカバーを備えたことを特徴とする請求項１に記載の多連型ヒューズ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の多連型ヒューズを、バッテリーに接続されているヒューズボックスに取り付け、
前記多連型ヒューズの開口部から露出しているバスバーに、充電用の接続端子を接続して、前記バッテリーの充電を行うことを特徴とするバッテリーの充電方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、主に自動車用電気回路等に用いられるヒューズに関し、特に、複数の外部端子を備える多連型ヒューズ、及び当該多連型ヒューズを用いたバッテリーの充電方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ヒューズは、自動車等に搭載されている電気回路や、電気回路に接続されている各種電装品を保護するために用いられてきた。詳しくは、電気回路中に意図しない過電流が流れた場合に、溶断部が過電流による発熱により溶断して、各種電装品に過度な電流が流れないように保護している。
【０００３】
そして、このヒューズは用途に応じて様々な種類があり、例えば、特許文献１の多連型ヒューズは、車載のバッテリーと各種電装品に電源を供給する電線とを接続するものである。そして、このような車載の多連型ヒューズは、各種電装品と接続される複数の外部端子を備え、当該外部端子と車載のバッテリーとの間に溶断部を介在させることで、各種電装品に過度な電流が流れないように保護している。
【０００４】
より具体的には、図４（ａ）に示すように、自動車５００の前方のボンネットを開けると、エンジンルーム５１０の中に、バッテリー６００やヒューズボックス７００が収容されている。なお、図４（ａ）は、自動車５００のエンジンルーム５１０を拡大して示した斜視図、図４（ｂ）はバッテリー６００やヒューズボックス７００等の各部材の電気的な接続状態を示した概念図である。
【０００５】
また、ヒューズボックス７００には、多連型ヒューズ８００が差し込まれて取り付けられている。そして、図４（ｂ）に示すように、バッテリー６００のプラス端子６１０は、多連型ヒューズ８００の入力端子（不図示）と電線Ｘ１を介して接続され、マイナス端子６２０は車体５１１に電線Ｘ２を介して接続されている。また、電気回路９００の正端子側は電線Ｘ３を介して多連型ヒューズ８００の外部端子に接続され、電気回路９００の負端子側は電線Ｘ４を介して車体５１１に接続されている。このように接続することによって、バッテリー６００は、多連型ヒューズ８００を介して電気回路９００に電源を供給することができ、一方で、バッテリー６００と電気回路９００の間に多連型ヒューズ８００の溶断部８１０を介在させているので、電気回路９００に過度な電流が流れないように保護することができる。
【０００６】
ところで、自動車５００に搭載されているバッテリー６００は、様々な原因によって上がってしまうことがある。その場合は、充電用のバッテリー６００ＲＢ（例えば、他の自動車に搭載されているバッテリーなど）を準備し、バッテリー６００を充電する必要がある。具体的には、バッテリー６００ＲＢのプラス端子６１０ＲＢに電線Ｙ２を接続し、当該電線Ｙ２の先端の充電用の接続端子Ｙ１を、バッテリー６００のプラス端子６１０に取り付ける。このプラス端子６１０は、いわゆるバッテリーポストと呼ばれる部材であり、クリップ状の接続端子Ｙ１を挟んで取り付けることが出来る。一方、バッテリー６００ＲＢのマイナス端子６２０ＲＢは、電線Ｙ３を介して車体５１１に接続される。すると、バッテリー６００のプラス端子６１０はバッテリー６００ＲＢのプラス端子６１０ＲＢへ、バッテリー６００のマイナス端子６２０はバッテリー６００ＲＢのマイナス端子６２０ＲＢへ、それぞれ電気的に接続されることになるので、バッテリー６００は、バッテリー６００ＲＢによって充電されるのである。
【０００７】
ここで、近年のハイブリット自動車や電気自動車等の登場により、自動車は高度化及び複雑化しており、エンジンルーム５１０に収容される装置の数量が増えるなどの理由で、バッテリー６００をエンジンルーム５１０内に収容できない場合がある。その場合は、バッテリー６００はエンジンルーム５１０内ではなく、図５（ｂ）に示すように、自動車５００の後方に、例えばトランクルーム５２０の床下等に収容される。なお、図５（ａ）は、自動車５００のエンジンルーム５１０を拡大して示した斜視図、図５（ｂ）はバッテリー６００やヒューズボックス７００等の各部材の電気的な接続状態を示した概念図である。また、図５（ｂ）に示す各部材の接続状態は、図４（ｂ）に示す各部材の接続状態と基本的に同じなので、同じ部分には同じ符号を付して、詳細な説明は省略する。
【０００８】
ただ、バッテリー６００を充電する際は、バッテリー６００のプラス端子６１０に接続端子Ｙ１を取り付けるために、トランクルーム５２０の床面を取り外す等の作業を行う必要があり、この作業は一般の使用者が簡単に行えるものではない。そこで、従来通り、エンジンルーム５１０内で充電作業を行えるように、接続端子Ｙ１を取り付けるための取付部材７１０を、エンジンルーム５１０内に収容されているヒューズボックス７００に新たに設けた。この取付部材７１０は、図５（ｂ）に示すように、電線Ｘ５によって電線Ｘ１と電気的に接続されている。そのため、図５（ａ）に示すように、取付部材７１０に接続端子Ｙ１を取り付ければ、図４で説明した従来と同じ方法で、バッテリー６００は、バッテリー６００ＲＢによって充電されるのである。
【０００９】
しかしながら、取付部材７１０を新たに設けなければならず、また、当該取付部材７１０を取り付けることが出来るようにヒューズボックス７００の構成も変更しなければならないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１５−２２８６６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、本願発明は、上記問題に鑑み、従来よりも簡単な構成で、バッテリーの充電を行える多連型ヒューズ、及び当該多連型ヒューズを用いたバッテリーの充電方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明の多連型ヒューズは、入力端子と、複数の外部端子と、前記入力端子と前記外部端子との間に設けられた溶断部を備えるバスバーと、当該バスバーを覆うハウジングと、を備える多連型ヒューズであって、前記ハウジングの一部に、開口部が設けられ、前記多連型ヒューズをヒューズボックスに取り付けた状態で、前記開口部から、前記バスバーの一部が露出することを特徴とする。
【００１３】
上記特徴によれば、開口部からバスバーの一部を露出させるという簡単な構成を採用しており、当該露出したバスバーの一部を用いてバッテリーの充電を行うことが出来る。そのため、図５に示す従来技術のように、取付部材の設置や、当該取付部材を設置するためにヒューズボックスの構成を変更する必要がないのである。
【００１４】
本願発明の多連型ヒューズは、前記開口部を開閉するカバーを備えたことを特徴とする。
【００１５】
上記特徴によれば、バッテリーの充電時は開口部を開けておき、充電以外の通常時は開口部を閉じておくことができ、安全性が高い。
【００１６】
本願発明のバッテリーの充電方法は、上記多連型ヒューズを、バッテリーに接続されているヒューズボックスに取り付け、前記多連型ヒューズの開口部から露出しているバスバーに、充電用の接続端子を接続して、前記バッテリーの充電を行うことを特徴とする。
【００１７】
上記特徴によれば、バッテリーの充電を簡単に行うことが出来る。
【発明の効果】
【００１８】
上記のように、本願発明の多連型ヒューズ及び当該多連型ヒューズを用いたバッテリーの充電方法によれば、従来よりも簡単な構成で、バッテリーの充電を行える。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（ａ）は本願発明の多連型ヒューズのバスバーの斜視図、（ｂ）はバスバーの正面図である。
【図２】（ａ）は本願発明の多連型ヒューズを分解した状態の斜視図、（ｂ）は多連型ヒューズを組み立てた状態の斜視図、（ｃ）はカバーを取り付けた多連型ヒューズの斜視図である。
【図３】（ａ）は、自動車のエンジンルームを拡大して示した斜視図、（ｂ）は本願発明の多連型ヒューズ周辺を拡大して示した斜視図、（ｃ）は本願発明に係るバッテリーやヒューズボックス等の各部材の電気的な接続状態を示した概念図である。
【図４】（ａ）は、本願発明の従来技術に係る自動車のエンジンルームを拡大して示した斜視図、（ｂ）は本願発明の従来技術に係るバッテリーやヒューズボックス等の各部材の電気的な接続状態を示した概念図である。
【図５】（ａ）は、本願発明の従来技術に係る自動車のエンジンルームを拡大して示した斜視図、（ｂ）は本願発明の従来技術に係るバッテリーやヒューズボックス等の各部材の電気的な接続状態を示した概念図である。
【符号の説明】
【００２０】
１００        バスバー
１１０        入力端子
１１３        溶断部
１２０        外部端子
２００        ハウジング
２３０        開口部
４００        多連型ヒューズ
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本願発明の実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下で説明する実施形態における多連型ヒューズの各部材の形状や材質等は、一例を示すものであって、これらに限定されるものではない。
【００２２】
図１は、本願発明に係る多連型ヒューズのバスバー１００を示している。この図１（ａ）は、バスバー１００の斜視図、図１（ｂ）は、バスバー１００の正面図である。このバスバー１００は、一枚の薄板状の金属板を用いて金型により一体成形されており、バッテリー等と通電可能な入力端子１１０と、複数の外部端子１２０とを備える。そして、この入力端子１１０は回路部１１２に連結され、外部端子１２０は溶断部１１３を介して、回路部１１２に連結されている。そのため、入力端子１１０に接続されたバッテリー等の電源側から過電流が流れた場合は、溶断部１１３が溶断し、外部端子１２０に連結された各種電装品等の負荷を保護できる。
【００２３】
次に、このバスバー１００の成形方法について簡単に説明する。まず、銅やその合金等の導電性金属からなる、厚さが均一の平坦な板状部材を、所定形状にプレス機等で打ち抜く。次に、バスバー１００の上端側を折り返して重ね合わせることで、回路部１１２が形成され、図１に示す状態のバスバー１００が完成する。
【００２４】
なお、回路部１１２はバスバー１００の一部を折り重ねて形成しているので、その厚みを大きくすることができる。そのため、後述するように、クリップ状の接続端子Ｙ１を回路部１１２に挟みやすくなるのである。また、図１では、回路部１１２はバスバー１００の一部を折り重ねて形成しているが、これに限定されず、厚さが均一の平坦な板状部材を、所定形状にプレス機等で打ち抜いた後、折り重ねずにそのままの厚さで、回路部１１２を形成してもよい。また、入力端子１１０と外部端子１２０を接続する部分である回路部１１２は、図１に示すような略長方形に限定されず、仕様に応じて任意の形状とすることができる。
【００２５】
では、次に図２を参照して、本願発明の多連型ヒューズ４００の組み立て方について説明する。この図２（ａ）は、多連型ヒューズ４００を分解した状態の斜視図、図２（ｂ）は、多連型ヒューズ４００を組み立てた状態の斜視図、図２（ｃ）は、カバー３００を取り付けた多連型ヒューズ４００の斜視図である。
【００２６】
まず、図２（ａ）に示すように、ハウジング分割片２１０の突起２１４をバスバー１００の貫通孔１１４に貫通させるようにして、ハウジング分割片２１０をバスバー１００に取り付け、さらにバスバー１００の上からハウジング分割片２２０を覆い被せるように取り付ける。すると、図２（ｂ）に示すように、ハウジング分割片２１０とハウジング分割片２２０とで、バスバー１００を両側から挟み込むように覆うことになる。なお、このハウジング分割片２１０とハウジング分割片２２０は、ハウジング２００を構成するもので、絶縁性の合成樹脂等から形成されている。また、ハウジング分割片２１０とハウジング分割片２２０のそれぞれの側面から突出するように、回転軸２１３及び回転軸２２３が形成されている。
【００２７】
また、ハウジング分割片２１０の側面には透明な窓２１２が取り付けられており、ハウジング分割片２２０の側面にも透明な窓２２２が取り付けられている。そして、この窓２１２と窓２２２は、溶断部１１３の両側に位置しているので、溶断部１１３の状態を外部から視認することができる。また、窓２１２と窓２２２は、絶縁性の合成樹脂等から形成されている。
【００２８】
さらに、ハウジング分割片２１０の上端に切り欠き２１１が形成されており、ハウジング分割片２２０の上端にも、前記切り欠き２１１と相対する位置に切り欠き２２１が形成されている。そして、ハウジング分割片２１０とハウジング分割片２２０とが組み付けられると、切り欠き２１１と切り欠き２２１が一体となって、開口部２３０が形成される。また、ハウジング分割片２１０とハウジング分割片２２０の間に挟まれたバスバー１００の回路部１１２の一部は、開口部２３０から露出している。
【００２９】
また、図２（ｂ）に示すように、カバー３００は、両側に取付孔３１０を備え、その取付孔３１０と連通するように差込口３１１が縦方向に延びている。また、カバー３００の本体部３２０は、上壁３２１と、当該上壁３２１の両端から下方へ延びる側壁３２２とを備えており、カバー３００は下方が開口した形状をしている。
【００３０】
そのため、図２（ｂ）に示すように、開口部２３０を覆うようにカバー３００を取り付ける際は、両側の差込口３１１に、回転軸２１３及び回転軸２２３をそれぞれ差し込み、当該回転軸２１３及び回転軸２２３が取付孔３１０に嵌まり込むまで、カバー３００を下方へ差し込む。すると、カバー３００の本体部３２０は、開口部２３０の周囲を覆うように、ハウジング２００に取り付けられる。以上より、図２（ｃ）に示す多連型ヒューズ４００が完成する。
【００３１】
また、カバー３００は、回転軸２１３及び２３３を中心に回動することができるので、カバー３００を上方向へ回転させれば、開口部２３０が開けられて、回路部１１２を外部へ露出させることができる。反対に、カバー３００を下方へ回転させれば、開口部２３０が閉じられて、回路部１１２が外部へ露出しないようにできる。その結果、高電流が流れる回路部１１２を、外部から保護することが出来る。
【００３２】
なお、カバー３００は必須の構成要件ではなく、バスバー１００の一部である回路部１１２が、エンジンルーム５１０内で露出していても危険性が少ない場合は、多連型ヒューズ４００はカバー３００を備えなくても良い。また、カバー３００は回転軸２１３及び回転軸２２３を中心に回転できる構成であるが、これに限定されず、例えば、カバー３００側に係止爪を設け、ハウジング２００側に被係止部を設け、カバー３００の係止爪がハウジング２００の被係止部に係合することで、カバー３００がハウジング２００に着脱できる構成としてもよい。その他にも、カバー３００は開口部２３０を覆うことができる形状であると共に、開口部２３０を開閉できるものであれば、任意の構成を採用することができる。
【００３３】
また、図２（ｃ）に示すように、多連型ヒューズ４００のハウジング２００の下端からは、入力端子１１０及び外部端子１２０が突出している。そのため、後述するように多連型ヒューズ４００がヒューズボックス７００に差し込まれると、入力端子１１０及び外部端子１２０が、各電線（電線Ｘ１、電線Ｘ３）に電気的に接続されることになる。
【００３４】
では次に、図３を参照して、本願発明の多連型ヒューズ４００を用いたバッテリー６００の充電方法について説明する。なお、図３（ａ）は、自動車５００のエンジンルーム５１０を拡大して示した斜視図、図３（ｂ）は多連型ヒューズ４００周辺を拡大して示した斜視図、図３（ｃ）はバッテリー６００やヒューズボックス７００等の各部材の電気的な接続状態を示した概念図である。また、図３（ｃ）に示す各部材の接続状態は、図５（ｂ）に示す各部材の接続状態と基本的に同じである。
【００３５】
まず、図３（ｃ）に示すように、本願発明の多連型ヒューズ４００は、例えば、バッテリー６００が自動車５００のエンジンルーム５１０内ではなく、自動車５００の後方のトランクルーム５２０の床下等に収容される場合において、バッテリー６００を充電する際に利用される。
【００３６】
具体的には、図３（ａ）に示すように、自動車５００の前方のボンネットを開けると、エンジンルーム５１０の中に、ヒューズボックス７００が収容されている。また、ヒューズボックス７００には、本願発明の多連型ヒューズ４００が差し込まれて取り付けられている。そして、図３（ｃ）に示すように、自動車５００のトランクルーム５２０に収容されているバッテリー６００のプラス端子６１０は、多連型ヒューズ４００の入力端子１１０と電線Ｘ１を介して接続され、マイナス端子６２０は車体５１１に電線Ｘ２を介して接続されている。また、電気回路９００の正端子側は電線Ｘ３を介して多連型ヒューズ４００の外部端子１２０に接続され、電気回路９００の負端子側は電線Ｘ４を介して車体５１１に接続されている。このように接続することによって、バッテリー６００が、多連型ヒューズ４００を介して電気回路９００へ電源を供給することができ、一方で、バッテリー６００と電気回路９００の間に多連型ヒューズ４００の溶断部１１３を介在させているので、電気回路９００に過度な電流が流れないように保護することができる。なお、通常時は、カバー３００によって開口部２３０は閉じられて、バスバー１００の一部である回路部１１２は外部へ露出しない状態である。
【００３７】
そして、バッテリー６００が上がってしまった場合は、充電用のバッテリー６００ＲＢ（例えば、他の自動車に搭載されているバッテリーなど）を準備し、バッテリー６００を充電する作業を行う。具体的には、ヒューズボックス７００に差し込まれた状態の多連型ヒューズ４００のカバー３００を開けて、図３（ｂ）に示すように、バスバー１００の一部である回路部１１２を開口部２３０から外部へ露出させる。次に、この回路部１１２に、電線Ｙ２の先端のクリップ状の接続端子Ｙ１を挟んで取り付ける。すると、回路部１１２は入力端子１１０と接続されているので、バッテリー６００ＲＢのプラス端子６１０ＲＢは、電線Ｙ２、回路部１１２、入力端子１１０、及び電線Ｘ１を介して、バッテリー６００のプラス端子６１０に接続されることになる。一方、バッテリー６００ＲＢのマイナス端子６２０ＲＢは、電線Ｙ３を介して車体５１１に接続される。すると、バッテリー６００のプラス端子６１０はバッテリー６００ＲＢのプラス端子６１０ＲＢへ、バッテリー６００のマイナス端子６２０はバッテリー６００ＲＢのマイナス端子６２０ＲＢへ、それぞれ電気的に接続されることになるので、バッテリー６００は、バッテリー６００ＲＢによって充電されるのである。
【００３８】
このように、本願発明の多連型ヒューズ４００によれば、開口部２３０から外部へ露出させた回路部１１２を利用して、バッテリー６００の充電を行うことが出来る。つまり、開口部２３０を設けて、バスバー１００の一部を露出させるという簡単な構成なので、図５に示す従来技術のように、取付部材７１０の設置や、当該取付部材７１０を設置するためにヒューズボックス７００の構成を変更する必要がないのである。
【００３９】
さらに、多連型ヒューズ４００は、開口部２３０を開閉するカバー３００を備えているので、バッテリー６００の充電時は開口部２３０を開けておき、充電以外の通常時は開口部２３０を閉じておくことができ、安全性が高い。
【００４０】
なお、開口部２３０は、ハウジング２００の上端側に設けられている。これは、多連型ヒューズ４００をヒューズボックス７００に差し込んで取り付けた際に、ハウジング２００の上端側はヒューズボックス７００から露出しているからである。つまり、当該ハウジング２００の上端側に開口部２３０を設ければ、多連型ヒューズ４００をヒューズボックス７００に差し込んだままで、開口部２３０から回路部１１２を外部へ露出させることができ、その回路部１１２に接続端子Ｙ１を容易に取り付けることができるのである。また、開口部２３０はハウジング２００の上端側に限定されず、多連型ヒューズ４００をヒューズボックス７００に差し込んで取り付けた際に、ヒューズボックス７００から露出する部分であれば、ハウジング２００の任意の場所に設けることができる。
【００４１】
また、図１から図３では、本願発明の多連型ヒューズ４００は、バッテリー６００が自動車５００の後方のトランクルーム５２０の床下等に収容される場合において、バッテリー６００を充電する際に利用されていたが、これに限定されず、例えば、バッテリー６００がエンジンルーム５１０に配置されていても、何らかの理由で接続端子Ｙ１をバッテリー６００のプラス端子６１０に接続出来ない場合に、多連型ヒューズ４００の回路部１１２に接続端子Ｙ１を取り付けて、バッテリー６００の充電を行ってもよい。つまり、バッテリー６００の配置に関係無く、本願発明の多連型ヒューズ４００のバスバー１００の一部に接続端子Ｙ１を取り付けて、バッテリー６００の充電を行ってもよいのである。
【００４２】
また、図１から図３では、本願発明の多連型ヒューズ４００は、自動車のヒューズボックスに取り付けて利用していたが、これに限定されず、自動車以外にも、バッテリーに接続されたヒューズボックスを備える機器に対して取り付けて利用することができる。また、図１から図３では、本願発明の多連型ヒューズ４００は、バスバー１００の一部としての回路部１１２が開口部２３０から露出していたが、これに限定されず、バスバー１００の一部であって、溶断部１１３と入力端子１１０の間の部分であれば任意の箇所を、開口部２３０から露出させてもよい。
【００４３】
また、本願発明の多連型ヒューズは、上記の実施例に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲、実施形態の範囲で、種々の変形例、組み合わせが可能であり、これらの変形例、組み合わせもその権利範囲に含むものである。
【図１】
2019036509.tif 000003
【図２】
2019036509.tif 000004
【図３】
2019036509.tif 000005
【図４】
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【図５】
2019036509.tif 000007