(57)【要約】【課題】コネクタとの結合態様の自由度を向上しうるフレキシブルフラットケーブルを提供する。【解決手段】平坦な基材１１は、柔軟性と絶縁性を有している。第一導電線１２と第二導電線１３は、基材１１に支持されている。基材１１は、互いに独立して変形可能な第一分岐部分１１ｂと第二分岐部分１１ｃを有している。第一導電線１２の一部は、第一分岐部分１１ｂに支持されている。第二導電線１３の一部は、第二分岐部分１１ｃに支持されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
柔軟性と絶縁性を有している平坦な基材と、
前記基材に支持されている第一導電線および第二導電線と、
を備えており、
前記基材は、互いに独立して変形可能な第一分岐部分と第二分岐部分を有しており、
前記第一導電線の一部は、前記第一分岐部分に支持されており、
前記第二導電線の一部は、前記第二分岐部分に支持されている、
フレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
前記第一導電線が延びる方向に沿う前記第一分岐部分の長さ寸法と前記第二導電線が延びる方向に沿う前記第二分岐部分の長さ寸法は、同一である、
請求項１に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項３】
コネクタと、
フレキシブルフラットケーブルと、
を備えており、
前記コネクタは、
絶縁性を有している支持体と、
前記支持体に支持されている第一導電端子および第二導電端子と、
を備えており、
前記フレキシブルフラットケーブルは、
柔軟性と絶縁性を有している平坦な基材と、
前記基材に支持されている第一導電線および第二導電線と、
を備えており、
前記基材は、互いに独立して変形可能な第一分岐部分と第二分岐部分を有しており、
前記第一導電線の一部は、前記第一分岐部分に支持されているとともに、前記第一導電端子と電気的に接続されており、
前記第二導電線の一部は、前記第二分岐部分に支持されているとともに、前記第二導電端子と電気的に接続されている、
接続ケーブル。
【請求項４】
前記第一導電線と前記第二導電線の延びる方向は、前記第一導電端子と前記第二導電端子が延びる方向と交差している、
請求項３に記載の接続ケーブル。
【請求項５】
前記第一導電線の一部は、前記支持体の第一面部分において前記第一導電端子と電気的に接続されており、
前記第二導電線の一部は、前記支持体の第二面部分において前記第二導電端子と電気的に接続されており、
前記第一面部分と前記第二面部分は、同じ方向を向いている、
請求項３または４に記載の接続ケーブル。
【請求項６】
前記第一導電線の一部は、前記支持体の第一面部分において前記第一導電端子と電気的に接続されており、
前記第二導電線の一部は、前記支持体の第二面部分において前記第二導電端子と電気的に接続されており、
前記第一面部分と前記第二面部分は、異なる方向を向いている、
請求項３または４に記載の接続ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルフラットケーブル、および当該フレキシブルフラットケーブルを備えた接続ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、絶縁性を有するフレキシブルフラット基材に複数の導電線が支持されているフレキシブルフラットケーブルを開示している。フレキシブルフラットケーブルは、コネクタに接続される。コネクタにおいては、絶縁性を有する支持体に複数の導電端子が支持されている。フレキシブルフラットケーブルがコネクタに結合されることにより、複数の導電線と複数の導電端子が電気的に接続され、接続ケーブルが得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２１０４１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、コネクタとの結合態様の自由度を向上しうるフレキシブルフラットケーブルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための一態様は、フレキシブルフラットケーブルであって、
柔軟性と絶縁性を有している平坦な基材と、
前記基材に支持されている第一導電線および第二導電線と、
を備えており、
前記基材は、互いに独立して変形可能な第一分岐部分と第二分岐部分を有しており、
前記第一導電線の一部は、前記第一分岐部分に支持されており、
前記第二導電線の一部は、前記第二分岐部分に支持されている。
【０００６】
フレキシブルフラットケーブルが互いに独立して変形可能な第一分岐部分と第二分岐部分を備えていることにより、第一分岐部分に支持されている第一導電線がコネクタの導電端子と接続される箇所と第二分岐部分に支持されている第二導電線がコネクタの導電端子と接続される箇所の配置自由度が向上する。したがって、コネクタ側の仕様に応じた多様な結合態様を提供できる。
【０００７】
上記のフレキシブルフラットケーブルは、以下のように構成されうる。
前記第一導電線が延びる方向に沿う前記第一分岐部分の長さ寸法と前記第二導電線が延びる方向に沿う前記第二分岐部分の長さ寸法は、同一である。
【０００８】
このような構成によれば、ＦＦＣの製造や取扱いの容易性が向上する。
【０００９】
上記の目的を達成するための一態様は、接続ケーブルであって、
コネクタと、
フレキシブルフラットケーブルと、
を備えており、
前記コネクタは、
絶縁性を有している支持体と、
前記支持体に支持されている第一導電端子および第二導電端子と、
を備えており、
前記フレキシブルフラットケーブルは、
柔軟性と絶縁性を有している平坦な基材と、
前記基材に支持されている第一導電線および第二導電線と、
を備えており、
前記基材は、互いに独立して変形可能な第一分岐部分と第二分岐部分を有しており、
前記第一導電線の一部は、前記第一分岐部分に支持されているとともに、前記第一導電端子と電気的に接続されており、
前記第二導電線の一部は、前記第二分岐部分に支持されているとともに、前記第二導電端子と電気的に接続されている。
【００１０】
フレキシブルフラットケーブルが互いに独立して変形可能な第一分岐部分と第二分岐部分を備えていることにより、第一分岐部分に支持されている第一導電線がコネクタの第一導電端子と接続される箇所、および第二分岐部分に支持されている第二導電線がコネクタの第二導電端子と接続される箇所の配置自由度が向上する。これにより、コネクタの小型化の要求に基づく第一導電端子と第二導電端子のレイアウト自由度を向上できる。したがって、フレキシブルフラットケーブルとコネクタの多様な結合態様を提供できる。
【００１１】
上記の接続ケーブルは、以下のように構成されうる。
前記第一導電線と前記第二導電線の延びる方向は、前記第一導電端子と前記第二導電端子が延びる方向と交差している。
【００１２】
フレキシブルフラットケーブルが互いに独立して変形可能な第一分岐部分と第二分岐部分を備えていることにより、第一導電線と第一導電端子同士の電気的接続部と、第二導電線と第二導電端子同士の電気的接続部とを、第一導電端子と第二導電端子の延びる方向にオフセットさせる必要がなくなる。これにより、第一導電端子と第二導電端子の延びる方向におけるコネクタの寸法を小さくできる。
【００１３】
例えば、上記の接続ケーブルは、以下のように構成されうる。
前記第一導電線の一部は、前記支持体の第一面部分において前記第一導電端子と電気的に接続されており、
前記第二導電線の一部は、前記支持体の第二面部分において前記第二導電端子と電気的に接続されており、
前記第一面部分と前記第二面部分は、同じ方向を向いている。
【００１４】
このような構成によれば、電気的接続のための作業（はんだ付けや溶接など）を同じ方向（すなわち第一面部分と第二面部分が向いている側）から行なうことが可能であり、作業性が向上する。
【００１５】
あるいは、上記の接続ケーブルは、以下のように構成されうる。
前記第一導電線の一部は、前記支持体の第一面部分において前記第一導電端子と電気的に接続されており、
前記第二導電線の一部は、前記支持体の第二面部分において前記第二導電端子と電気的に接続されており、
前記第一面部分と前記第二面部分は、異なる方向を向いている。
【００１６】
このような構成によれば、第一導電端子と第二導電端子が配列された方向においても、コネクタの寸法を小さくできる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、コネクタとの結合態様の自由度を向上しうるフレキシブルフラットケーブルを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの外観を示している。
【図２】一実施形態に係る接続ケーブルの外観を示している。
【図３】図２の接続ケーブルの作製方法を示している。
【図４】図２の接続ケーブルの作製方法を示している。
【図５】図２の接続ケーブルの作製方法を示している。
【図６】図２の接続ケーブルの作製方法を示している。
【図７】変形例に係る接続ケーブルの外観を示している。
【図８】変形例に係るフレキシブルフラットケーブルの外観を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
添付の図面を参照しつつ、実施形態の例について以下詳細に説明する。
【００２０】
図１は、第一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブル１０の外観を示している（以下、ＦＦＣ１０と略記する）。ＦＦＣ１０は、基材１１、複数の第一導電線１２、および複数の第二導電線１３を備えている。
【００２１】
基材１１は、柔軟性と絶縁性を有している。基材１１は、平坦な形状を有している。基材１１は、基部１１ａ、第一分岐部分１１ｂ、および第二分岐部分１１ｃを有している。第一分岐部分１１ｂと第二分岐部分１１ｃの各々は、基部１１ａから分岐するように延びている。第一分岐部分１１ｂと第二分岐部分１１ｃは、互いに独立して変形可能である。
【００２２】
複数の第一導電線１２は、基材１１に支持されている。複数の第一導電線１２の各々は、第一部分１２ａと第二部分１２ｂを有している。第一部分１２ａは、基材１１の基部１１ａに支持されている。第二部分１２ｂは、基材１１の第一分岐部分１１ｂに支持されている。
【００２３】
複数の第二導電線１３は、基材１１に支持されている。複数の第二導電線１３の各々は、第一部分１３ａと第二部分１３ｂを有している。第一部分１３ａは、基材１１の基部１１ａに支持されている。第二部分１３ｂは、基材１１の第二分岐部分１１ｃに支持されている。
【００２４】
図２の（Ａ）は、一実施形態に係る接続ケーブル２０の外観を示している。図２の（Ｂ）は、図２の（Ａ）における矢印IIB方向から見た接続ケーブル２０の外観を示している。図２の（Ｃ）は、図２の（Ｂ）における矢印IIC方向から見た接続ケーブル２０の外観を示している。
【００２５】
接続ケーブル２０は、上記のように構成されたＦＦＣ１０をコネクタ３０に結合することにより作製される。図３から図６を参照しつつ、接続ケーブル２０の作製方法について説明する。
【００２６】
図３に示されるように、コネクタ３０は、支持体３１、複数の第一導電端子３２、および複数の第二導電端子３３を備えている。支持体３１は、絶縁性を有している。複数の第一導電端子３２と複数の第二導電端子３３は、支持体３１に支持されている。複数の第一導電端子３２は、支持体３１の第一面部分３１ａに露出している。複数の第二導電端子３３は、支持体３１の第二面部分３１ｂに露出している。
【００２７】
上記のように構成されたコネクタ３０は、まずＦＦＣ１０の基材１１における第一分岐部分１１ｂ上に固定される。
【００２８】
次に、図４に示されるように、基材１１の第二分岐部分１１ｃを、図３に示される第一折り曲げ線Ｆ１に沿って折り曲げる。
【００２９】
次に、図５に示されるように、基材１１の第二分岐部分１１ｃを、図４に示される第二折り曲げ線Ｆ２に沿って折り曲げる。第二分岐部分１１ｃの先端部は、支持体３１の第二面部分３１ｂに固定される。
【００３０】
次に、図６に示されるように、基材１１の第一分岐部分１１ｂの先端部を折り返し、支持体３１の第一面部分３１ａに固定する。
【００３１】
その後、図２の（Ａ）に示されるように、ＦＦＣ１０とコネクタ３０の間で電気的接続が確保される。電気的接続が確保されている箇所は、同図において斜線付きの丸印で示されている。具体的には、第一分岐部分１１ｂに支持されている第一導電線１２の第二部分１２ｂが、コネクタ３０の第一導電端子３２と電気的に接続される。同様に、第二分岐部分１１ｃに支持されている第二導電線１３の第二部分１３ｂが、コネクタ３０の第二導電端子３３と電気的に接続される。
【００３２】
なお、上記の手順は一例に過ぎない。基材１１の第一分岐部分１１ｂと第二分岐部分１１ｃを折り曲げる順序や電気的接続が確保される順序は、適宜に変更されうる。
【００３３】
図２の（Ａ）と（Ｃ）に示されるように、ＦＦＣ１０の第一導電線１２と第二導電線１３の延びる方向は、コネクタ３０の第一導電端子３２と第二導電端子３３が延びる方向と交差している。換言すると、ＦＦＣ１０の第一導電線１２と第二導電線１３は、第一導電端子３２と第二導電端子３３が配列されている方向に沿って延びている。
【００３４】
特許文献１に記載された構成においても、ＦＦＣの導電線は、コネクタの導電端子の延びる方向と交差している。しかしながら、ある導電線と導電端子同士の電気的接続部と別の導電線と導電端子同士の電気的接続部は、導電端子の延びる方向にオフセットしている必要がある。他方、本実施形態に係るＦＦＣ１０においては、第一導電線１２が第一分岐部分１１ｂに支持され、第二導電線１３が第二分岐部分１１ｃに支持されている。このような構成によれば、第一導電線１２と第一導電端子３２同士の電気的接続部と、第二導電線１３と第二導電端子３３同士の電気的接続部は、第一導電端子３２と第二導電端子３３の延びる方向にオフセットしている必要はない。これにより、第一導電端子３２と第二導電端子３３の延びる方向におけるコネクタ３０の寸法を小さくできる。
【００３５】
しかしながら、接続ケーブルの仕様によっては、ＦＦＣ１０の第一導電線１２と第二導電線１３の延びる方向は、コネクタ３０の第一導電端子３２と第二導電端子３３が延びる方向と一致するように構成されうる。
【００３６】
図２の（Ａ）と（Ｂ）に示されるように、第一導電線１２は、コネクタ３０の支持体３１における第一面部分３１ａにおいて第一導電端子３２と電気的に接続されている。第二導電線１３は、支持体３１における第二面部分３１ｂにおいて第二導電端子３３と電気的に接続されている。第一面部分３１ａと第二面部分３１ｂは、同じ方向を向いている。
【００３７】
このような構成によれば、電気的接続のための作業（はんだ付けや溶接など）を同じ方向（すなわち第一面部分３１ａと第二面部分３１ｂが向いている側）から行なうことが可能であり、作業性が向上する。
【００３８】
図７の（Ａ）は、変形例に係る接続ケーブル２０Ａの外観を示している。図７の（Ｂ）は、図７の（Ａ）における矢印VIIB方向から見た接続ケーブル２０Ａの外観を示している。図７の（Ｃ）は、図７の（Ｂ）における矢印VIIC方向から見た接続ケーブル２０Ａの外観を示している。接続ケーブル２０の構成要素と実質的に同一の構造や機能を有する構成要素には同一の参照符号を付与し、繰り返しとなる説明は省略する。
【００３９】
接続ケーブル２０Ａは、ＦＦＣ１０とコネクタ３０Ａを結合することにより作製される。コネクタ３０Ａは、支持体３１、複数の第一導電端子３２、および複数の第二導電端子３３を備えている。支持体３１は、絶縁性を有している。複数の第一導電端子３２と複数の第二導電端子３３は、支持体３１に支持されている。複数の第一導電端子３２は、支持体３１の第一面部分３１ａに露出している。複数の第二導電端子３３は、支持体３１の第二面部分３１ｂに露出している。
【００４０】
第一導電線１２は、コネクタ３０Ａの支持体３１における第一面部分３１ａにおいて第一導電端子３２と電気的に接続されている。第二導電線１３は、支持体３１における第二面部分３１ｂにおいて第二導電端子３３と電気的に接続されている。本変形例においては、第一面部分３１ａと第二面部分３１ｂは、異なる方向を向いている。
【００４１】
このような構成によれば、第一導電端子３２と第二導電端子３３が配列された方向においても、コネクタ３０Ａの寸法を小さくできる。
【００４２】
コネクタ３０Ａにおける第一導電端子３２と第二導電端子３３の少なくとも一方は、図７の（Ｂ）に示される別の面部分３１ｃに露出するように構成されうる。この場合、ＦＦＣ１０の第一分岐部分１１ｂと第二分岐部分１１ｃのいずれかの形状が変更され、面部分３１ｃにおいて導電線と導電端子の電気的接続が確保されうる。
【００４３】
すなわち、ＦＦＣ１０が互いに独立して変形可能な第一分岐部分１１ｂと第二分岐部分１１ｃを備えていることにより、コネクタ３０Ａの小型化の要求に基づく第一導電端子３２と第二導電端子３３のレイアウト自由度を向上できる。換言すると、ＦＦＣ１０が互いに独立して変形可能な第一分岐部分１１ｂと第二分岐部分１１ｃを備えていることにより、第一分岐部分１１ｂに支持されている第一導電線１２ｃがコネクタの第一導電端子３２と接続される箇所と第二分岐部分１１ｃに支持されている第二導電線１３がコネクタの第二導電端子３３と接続される箇所の配置自由度が向上する。したがって、ＦＦＣ１０は、コネクタ側の仕様に応じた多様な結合態様を提供できる。
【００４４】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするための例示にすぎない。上記の実施形態に係る構成は、本発明の趣旨を逸脱しなければ、適宜に変更・改良されうる。
【００４５】
上記の実施形態においては、第一分岐部分１１ｂに支持されている第一導電線１２の数と第二分岐部分１１ｃに支持されている第二導電線１３の数が同じである。しかしながら、第一分岐部分１１ｂに支持されている第一導電線１２の数は、一つ以上の任意の数とされうる。同様に、第二分岐部分１１ｃに支持されている第二導電線１３の数は、一つ以上の任意の数とされうる。
【００４６】
上記の実施形態においては、基材１１が有している分岐部分の数は二つである。しかしながら、基材１１が有する分岐部分の数は、三つ以上の任意の数とされうる。図８に示される変形例に係るＦＦＣ１０Ａは、三つの分岐部分を有している。
【００４７】
上記の実施形態においては、図１に示されるように、第一導電線１２の延びる方向に沿う第一分岐部分１１ｂの長さ寸法Ｌ１と第二導電線１３の延びる方向に沿う第二分岐部分１１ｃの長さ寸法Ｌ２が異なっている。しかしながら、図８に示される変形例に係るＦＦＣ１０Ａのように、導電線の延びる方向に沿う各分岐部分の長さ寸法Ｌは、同じとされうる。
【００４８】
そのような構成によれば、ＦＦＣの製造や取扱いの容易性が向上する。
【符号の説明】
【００４９】
１０、１０Ａ、：ＦＦＣ、１１：基材、１１ｂ：第一分岐部分、１１ｃ：第二分岐部分、１２：第一導電線、１３：第二導電線、２０、２０Ａ：接続ケーブル、３０、３０Ａ：コネクタ、３１：支持体、３１ａ：第一面部分、３１ｂ：第二面部分、３２：第一導電端子、３３：第二導電端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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