(57)【要約】      （修正有）【課題】エアバッグ展開初期の段階で速やか且つ適切に乗員を拘束可能なサイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】サイドエアバッグ装置は、膨張展開することで乗員を拘束するエアバッグと、フレーム側壁部１０の車両幅方向内側に設けられ、エアバッグに対して膨張ガスを供給するインフレータ３０とを含むエアバッグモジュール２０と、収容状態のエアバッグモジュールの少なくとも一部を覆う力布４０とを備える。エアバッグは、サイドサポート部１２の前方に向かって展開する第１チャンバとインフレータを収容し、第１チャンバの車幅方向内側で展開する第２チャンバとを備える。力布は、水平面内でエアバッグモジュールの後方から内側面に沿って延び、サイドサポート部を構成するパッド１６を第１の通路４４に沿って貫通して当該サイドサポート部の外部に達し、サイドサポート部の外面に沿って当該サイドサポート部の前端部付近に到達するように配置される。【選択図】図７
2019131165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのサイドサポート部に収容されるサイドエアバッグ装置において、
前記サイドサポート部の内部には、水平断面を上方から見たときに車両進行方向に沿って延びるフレーム側壁部を有するサイドフレームが配置され、
当該サイドエアバッグ装置は、膨張展開することで乗員を拘束するエアバッグと、前記フレーム側壁部の車両幅方向内側に設けられ、前記エアバッグに対して膨張ガスを供給するインフレータとを含むエアバッグモジュールと；収容状態の前記エアバッグモジュールの少なくとも一部を覆う力布とを備え、
前記エアバッグは、前記サイドサポート部の前方に向かって展開する第１チャンバと；前記インフレータを収容し、前記第１チャンバの車幅方向内側で展開する第２チャンバとを備え、
前記第１チャンバと前記第２チャンバの仕切り部には、前記膨張ガスが前記第２チャンバから前記第１チャンバに流れ込む内部ベントホールが設けられ、
前記力布は、前記エアバッグモジュールを水平面内で見た時に、当該エアバッグモジュールの後方から内側面に沿って延び、前記サイドサポート部を構成するパッドを第１の通路に沿って貫通して当該サイドサポート部の外部に達し、サイドサポート部の外面に沿って当該サイドサポート部の前端部付近に到達するように配置されたことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
車両用シートのサイドサポート部に収容されるサイドエアバッグ装置において、
前記サイドサポート部の内部には、水平断面を上方から見たときに車両進行方向に沿って延びるフレーム側壁部を有するサイドフレームと、当該サイドフレーム少なくとも車両前方側を覆うパッドが配置され、
当該サイドエアバッグ装置は、膨張展開することで乗員を拘束するエアバッグと、前記フレーム側壁部の車両幅方向における着座する乗員の側に設けられ、前記エアバッグに対して膨張ガスを供給するインフレータとを含むエアバッグモジュールと；収容状態の前記エアバッグモジュールの少なくとも一部を覆う力布とを備え、
前記力布は、前記エアバッグモジュールを水平面内で見た時に、当該エアバッグモジュールの後方から前記パッドの内側面に沿って車両前方方向に向かって延び、前記パッドの第１の通路(４４Ｌ)に沿って貫通して当該パッドの外部に達し、当該パッドの外面に沿って当該サイドサポート部の前端部付近に到達するように配置されたことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグは、前記サイドサポート部の前方に向かって展開する第１チャンバと；前記インフレータを収容し、前記第１チャンバの車幅方向における着座する乗員の側で展開する第２チャンバとを備え、
前記第１チャンバと前記第２チャンバの仕切り部には、前記膨張ガスが前記第２チャンバから前記第１チャンバに流れ込む内部ベントホールが設けられることを特徴とする請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記第１の通路は、前記エアバッグモジュールの後方から当該パッドの外部に向かって、前記力布が屈曲するように設けられ、当該パッドの表面に対して直交する向きに設けられることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記第１の通路は、前記エアバッグモジュールの後方から当該パッドの外部に向かって、直線状になるように設けられることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記第１の通路は、前記パッドのエアバッグ展開時の開裂部分に設けられることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記力布は、前記サイドサポート部の前端部付近から、前記サイドサポート部の着座する乗員とは反対側の外側表面に沿って延び、前記パッドを前記外側表面から前記サイドサポート部の内側に向かって第２の通路に沿って貫通して前記エアバッグモジュールの後方に達するように配置されたことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記第１の通路及び第２の通路は、前記パッドに形成されたスリットであることを特徴とする請求項７２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
前記力布の後端部が、前記サイドフレームに固定されていることを特徴とする請求項７または８に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記力布の前記サイドフレームへの固定にボルトを用いることを特徴とする請求項９に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記力布を前記サイドフレームへ固定するために、前記サイドフレームに設けられたフックに前記力布の後端を引っかける構造を有することを特徴とする請求項９に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１２】
前記力布は、前記サイドサポート部の前端付近から、前記サイドサポート部の着座する乗員とは反対側の外側表面に沿って延び、前記パッドの外側に結合されていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１３】
前記力布は、帯状の布であることを特徴とする請求項１乃至１２の何れかの１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１４】
前記力布は、前記エアバッグが展開した時に開裂する起点となる脆弱部を有することを特徴とする請求項１乃至１３の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１５】
前記脆弱部は、縫い目であることを特徴とする請求項１４に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１６】
前記力布は帯状の布であり、前記エアバッグモジュールの上下に１本ずつ設けられていることを特徴とする請求項１乃至１５の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１７】
前記サイドサポート部の前記パッドと、前記力布の外側には、シート表皮が設けられることを特徴とする請求項１乃至１６の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１８】
前記第２チャンバは、車両側方から見て前記フレーム側壁部に重なって展開するように設けられ、
前記第１チャンバは、車両側方から見て前記フレーム側壁部に重ならないで展開するように設けられることを特徴とする請求項１乃至１７の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１９】
前記エアバッグモジュールは、収容状態において、前記フレーム側壁部の前方の延長線上に延在することを特徴とする請求項１乃至１８の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに装備されるサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の事故発生時に乗員を保護するために１つまたは複数のエアバッグを車両に設けることは周知である。エアバッグは、例えば、ステアリングホイールの中心付近から膨張して運転者を保護する、いわゆる運転者用エアバッグ、自動車の窓の内側で下方向に展開して車両横方向の衝撃や横転、転覆事故時に乗員を保護するカーテンエアバッグ、更には、車両横方向の衝撃時に乗員を保護すべく乗員とサイドパネルとの間で展開するサイドエアバッグなどの様々な形態がある。本発明は、車両用シートに備えられるサイドエアバッグ装置に関するものである。
【０００３】
下記特許文献１に記載されたサイドエアバッグ装置は、主エアバッグと補助エアバッグとを備えている。そして、主エアバッグに先行して補助エアバッグを膨張展開させることにより、乗員を早期に拘束するようにしている。特許文献１に記載された発明以外にも、主エアバッグに加えて補助エアバッグを備えたサイドエアバッグ装置が提案されている。このようなサイドエアバッグ装置においては、設置領域における制約が大きいため、装置のコンパクト化の要請が強い。
また、展開速度の向上や展開挙動、展開形状の安定化による適切な乗員保護性能が要求される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０２３４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記のような状況に鑑みてなされたものであり、速やか且つ適切に乗員を拘束可能なサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。
また、装置のコンパクト化に寄与するサイドエアバッグ装置を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、車両進行方向に沿って延びるフレーム側壁部を有するサイドフレームが配置され、サイドサポート部に収容される本発明の第１の態様に係るサイドエアバッグ装置は、膨張展開することで乗員を拘束するエアバッグと、前記フレーム側壁部の車両幅方向内側に設けられ、前記エアバッグに対して膨張ガスを供給するインフレータとを含むエアバッグモジュールと；収容状態の前記エアバッグモジュールの少なくとも一部を覆う力布とを備える。
前記エアバッグは、前記サイドサポート部の前方に向かって展開する第１チャンバと；前記インフレータを収容し、前記第１チャンバの車幅方向内側で展開する第２チャンバとを備える。前記第１チャンバと前記第２チャンバの仕切り部には、前記膨張ガスが前記第２チャンバから前記第１チャンバに流れ込む内部ベントホールが設けられる。
そして、前記力布は、前記エアバッグモジュールを水平面内で見た時に、当該エアバッグモジュールの後方から内側面に沿って延び、前記サイドサポート部を構成するパッドを第１の通路に沿って貫通して当該サイドサポート部の外部に達し、サイドサポート部の外面に沿って当該サイドサポート部の前端部付近に到達するように配置される。
【０００７】
上記のような構成の本発明によれば、エアバッグ装置の作動初期の段階においてサイドサポート部の内部で第２チャンバが展開し、乗員が車両幅方向外側に移動するのを速やかに拘束することが可能となる。
【０００８】
また、本発明においては、エアバッグモジュールを覆う力布が、当該エアバッグモジュールの後方から内側面を通り、サイドサポート部を構成するパッドを貫通して当該サイドサポート部の外部に達し、サイドサポート部の外面に沿って当該サイドサポート部の前端部付近に到達するように配置さている。このため、第１チャンバに先行して展開する第２チャンバの展開挙動を最適化することが可能となる。
【０００９】
より具体的には、エアバッグの展開初期の段階において、第２チャンバが車両の幅方向内側に向かって展開し、パッドの後方に入り込んで乗員の背中側に回り込んでしまうという好ましくない事態を回避することができる。すなわち、力布の規制によって第２チャンバの展開方向が車両前方に導かれることになる。仮に、第２チャンバが乗員の背中側に回り込んでしまうと、乗員を背中方向から斜め前方に押し出すような力が発生し、シートベルトを引き出す方向へ乗員が移動してしまう。本発明のような力布を採用することにより、第２チャンバが必要以上に乗員側に膨張することなく、車両前方に向かって確実に展開することになる。
【００１０】
車両用シートのサイドサポート部に収容される本発明の第２の態様に係るサイドエアバッグ装置は、前記サイドサポート部の内部には、水平断面を上方から見たときに車両進行方向に沿って延びるフレーム側壁部を有するサイドフレームと、当該サイドフレーム少なくとも車両前方側を覆うパッドが配置された構造に適用される。そして、当該サイドエアバッグ装置は、膨張展開することで乗員を拘束するエアバッグと、前記フレーム側壁部の車両幅方向における着座する乗員の側に設けられ、前記エアバッグに対して膨張ガスを供給するインフレータとを含むエアバッグモジュールと；収容状態の前記エアバッグモジュールの少なくとも一部を覆う力布とを備える。前記力布は、前記エアバッグモジュールを水平面内で見た時に、当該エアバッグモジュールの後方から前記パッドの内側面に沿って車両前方方向に向かって延び、前記パッドの第１の通路に沿って貫通して当該パッドの外部に達し、当該パッドの外面に沿って当該サイドサポート部の前端部付近に到達するように配置される。
【００１１】
上記第２の態様に係るサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記サイドサポート部の前方に向かって展開する第１チャンバと；前記インフレータを収容し、前記第１チャンバの車幅方向における着座する乗員の側で展開する第２チャンバとを備えることができる。そして、前記第１チャンバと前記第２チャンバの仕切り部には、前記膨張ガスが前記第２チャンバから前記第１チャンバに流れ込む内部ベントホールが設けることが好ましい。
【００１２】
前記第１の通路は、前記エアバッグモジュールの後方から当該パッドの外部に向かって、前記力布が屈曲するように設けられ、当該パッドの表面に対して直交する向きに設けることができる。
【００１３】
また、前記第１の通路は、前記エアバッグモジュールの後方から当該パッドの外部に向かって、直線状になるように設けることができる。
【００１４】
更に、前記第１の通路は、前記パッドのエアバッグ展開時の開裂部分に設けることができる。
【００１５】
前記力布は、前記サイドサポート部の前端部付近から、前記サイドサポート部の着座する乗員とは反対側の外側表面に沿って延び、前記パッドを前記外側表面から前記サイドサポート部の内側に向かって第２の通路に沿って貫通して前記エアバッグモジュールの後方に達するように配置することができる。すなわち、エアバッグモジュールをサイドサポート部のパッドと一緒に包囲する格好となるため、エアバッグの展開挙動をより確実に制御することが可能となる。
【００１６】
前記力布は、前記サイドサポート部の前端付近から、前記サイドサポート部の着座する乗員とは反対側の外側表面に沿って延び、前記パッドの外側に結合させることができる。
【００１７】
前記力布は、帯状の布とすることができる。また、前記力布は、水平面内において、環状につながった構造とすることができる。
【００１８】
また、前記力布は、前記エアバッグが展開した時に開裂する起点となる脆弱部を有することができる。これにより、エアバッグ展開時にサイドサポート部が開裂する動作を阻害する事態を回避可能となる。なお、前記脆弱部としては、縫製による縫い目とすることができる。また、力布を開裂させることにより力布の開裂した部分から第１チャンバが一気に膨張し、サイドサポートの外側に速やかに展開可能となる。
【００１９】
前記力布の後端部を、ボルト等を用いて前記サイドフレームに固定することができる。このように、力布の端部をサイドフレーム等の固定部に連結することにより、力布によるエアバッグの展開規制がより確実なものとなる。
【００２０】
前記力布は帯状の布とし、前記エアバッグモジュールの上下に１本ずつ設けることができる。
【００２１】
前記第１の通路及び第２の通路は、前記パッドに形成されたスリットとすることができる。
【００２２】
前記第２チャンバが車両側方から見て前記フレーム側壁部に重なって展開し、  前記第１チャンバが前記フレーム側壁部に重ならないで展開するように構成することができる。
この場合、フレーム側壁部が第２チャンバ展開時の反力を受け止めた状態で、確実にシート中心側に向かって展開する。展開後においても、乗員からの圧力をフレーム側壁部で受け止めることができ、乗員をシート中心方向に対して確実に拘束することが可能となる。一方、第１チャンバは、サイドフレームや第２チャンバによって展開を阻害されることなく、速やか且つスムーズに展開可能となる。
【００２３】
前記エアバッグモジュールは、収容状態において、前記フレーム側壁部の前方の延長線上に延在するように配置することができる。
【００２４】
本発明に係るサイドエアバッグは、シートのドア側（外側）に展開するタイプの他、シートの車両中心側に展開するタイプにも適用可能である。なお、シートの車両中心側に展開するタイプのサイドエアバッグは、例えば、ファーサイドエアバッグ、フロントセンターエアバッグ、リアセンターエアバッグ等と称される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明に係るサイドエアバッグ装置が適用される車両用シートの主に外観形状を示す斜視図であり、エアバッグユニットの図示は省略する。
【図２】図２は、図１に示す車両用シートの骨組みとして機能する内部構造体（シートフレーム）を示す斜視図であり、エアバッグユニットの図示は省略する。
【図３】図３は、本発明に係るサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの概略側面図であり、エアバッグユニットが収容された状態を車幅方向の外側から観察した様子を示す。
【図４】図４は、本発明に係るサイドエアバッグ装置が展開した状態を示す模式図（側面図）である。
【図５】図５（Ａ），（Ｂ）は、本発明に係るサイドエアバッグ装置の展開状態を示す概略図であり、図３のＡ２−Ａ２方向の断面に対応する。
【図６】図６は、本発明に係るサイドエアバッグ装置の構成部品を示す平面図である。
【図７】図７は、本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図８】図８は、本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置の収容状態を示す概略側面図であり、車幅方向の外側（Ａ）及び内側（Ｂ）から観察した様子を示す。
【図９】図９は、本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置の展開挙動を示す説明図であり、（Ａ）が展開初期、（Ｂ）が展開後期の状態を示す。
【図１０】図１０は、比較例としてのサイドエアバッグ装置の初期展開状態を示す説明図である。
【図１１】図１１は、本発明の第２実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図１２】図１２は、本発明の第３実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図１３】図１３は、本発明の第１実施例の変形例１に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図１４】図１４は、本発明の第１実施例の変形例２に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図１５】図１５は、本発明の第２実施例の変形例１に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図１６】図１６は、本発明の第２実施例の変形例２に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図１７】図１７は、本発明の第３実施例の変形例１に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図１８】図１８は、本発明の第３実施例の変形例２に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図１９】図１９は、本発明の第４実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図２０】図２０は、本発明の第４実施例の変形例１に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図２１】図２１は、本発明の第４実施例の変形例２に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図２２】図２２は、本発明の第５実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図２３】図２３は、本発明の第５実施例の変形例１に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図２４】図２４は、本発明の第５実施例の変形例２に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図２５】図２５は、本発明の第５実施例の変形例３に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図２６】図２６は、本発明の第５実施例の変形例４に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図２７】図２７は、本発明の第５実施例の変形例５に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図２８】図２８は、本発明の第５実施例の変形例６に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図２９】図２９は、本発明の第５実施例の変形例７に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【図３０】図３０は、本発明の第５実施例の変形例８に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態に係るサイドエアバッグ装置について、添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、各図に表示する「前」とは車両の前方（進行方向）、「後」とは車両の後方（進行方向と反対側）、「内」とは車幅方向の内側（乗員側）、「外」とは車幅方向外側（ドアパネル側）をそれぞれ示す。
【００２７】
図１は、本発明に係るサイドエアバッグ装置が適用される車両用シートの主に外観形状を示す斜視図であり、エアバッグ装置（２０）の図示は省略する。図２は、図１に示す車両用シートの骨組みとして機能する内部構造体（シートフレーム）を示す斜視図であり、ここでも、エアバッグ装置（２０）の図示は省略する。図３は、本発明に係るサイドエアバッグ装置の概略側面図であり、車両用シートのドアに近い側面（ニアサイド）にエアバッグ装置２０が収容された状態を車幅方向の外側から観察した様子を示す。また、「右」とは車幅方向においてシートの中央から正規着座した乗員の右手に向かう方向、「左」とは同様にシート中央から当該乗員の左手に向かう方向を示す。
【００２８】
本実施例に係る車両シートは、部位として観たときには、図１及び図２に示すように、乗員が着座する部分のシートクッション２と；背もたれを形成するシートバック１と；シートバック１の上端に連結されるヘッドレスト３とから構成されている。
【００２９】
シートバック１の内部にはシートの骨格を形成するシートバックフレーム１ｆが設けられ、その表面及び周囲にはウレタン発泡材等からなるパッド１６（図７参照）が設けられ、当該パッド１６の表面は皮革、ファブリック等の表皮１４（図７参照）によって覆われている。シートクッション２の底側には着座フレーム２ｆが配置され、その上面及び周囲にはウレタン発泡材等からなるパッドが設けられ、当該パッドの表面は皮革、ファブリック等の表皮１４によって覆われている。着座フレーム２ｆとシートバックフレーム１ｆとは、リクライニング機構４を介して連結されている。
【００３０】
シートバックフレーム１ｆは、図２に示すように、左右に離間して配置され上下方向に延在するサイドフレーム１０と、このサイドフレーム１０の上端部を連結する上部フレームと、下端部を連結する下部フレームとにより枠状に構成されている。ヘッドレストフレームの外側にクッション部材を設けることでヘッドレスト３が構成される。
【００３１】
図４は、本発明に係るサイドエアバッグ装置が展開した状態を示す模式図（側面図）である。図４に示すように、エアバッグ（３４，３６）は、サイドサポート部１２の前方に向かって展開する第１チャンバ３４と；第１チャンバ３４の車幅方向内側で展開する第２チャンバ３６とを備える。
基本的に、第２チャンバ３６は、車両側方から見てフレーム側壁部１０ａに重なるように展開する。一方、第１チャンバ３４は、車両側方から見てフレーム側壁部１０ａに重ならないように展開するようになっている。
【００３２】
第２チャンバ３６は、サイドサポート部１２の少なくとも前側部分を乗員側に向かって突出変形させるようになっている。また、第２チャンバ３６はサイドサポート部１２の下方に配置され（図４参照）、当該第２チャンバ３６の展開により、サイドサポート部１２が乗員の腰部に接触、押圧するようになっている。人間の身体における重心に近い腰部を押すことにより、事故発生時の初期段階における乗員拘束性能が向上する。第２チャンバ３６の容量は第１チャンバ３４の容量よりも小さく設定されている。好ましくは、第２チャンバの形状と容量を調節して、第２チャンバ３６が、サイドサポート部１２の内部でのみで展開するようにしてもよい。言い換えると、展開した第２チャンバ３６は、開裂したサイドサポート部１２の前端部よりも車両前方にはみ出さないようにしてもよい。これらによって、第２チャンバを第１チャンバよりも早くフル展開とすることができる一方、第１チャンバにより多くのガスを充填することが出来るようになる。
【００３３】
第１チャンバ３４は、サイドサポート部１２の外側で前方に向かって展開する。第１チャンバ３４の展開形状及び、展開方向は、エアバッグの折り畳み方、折り畳まれたエアバッグの配置、インフレータのガス噴射方向の設定、第２チャンバと第１チャンバ間のガスの流れる方向などによって調整可能である。これらにより、第２チャンバの展開による第１チャンバの展開が妨げられることが少なくなり、第１チャンバの展開がスムーズになる。第１チャンバの展開とともに第２チャンバの展開との協働により乗員保護性能が向上する。
【００３４】
図５は、図３のＡ２−Ａ２方向の断面に対応するエアバッグの展開状態を示す概略図であり、（Ａ）は連結パネル３７を使用した態様、（Ｂ）は連結パネル３７を使用しない態様を示す。図６は、本発明に係るサイドエアバッグ装置に使用されるエアバッグの構成部品を示す平面図であり、（Ａ１），（Ａ２）が第１チャンバ３４を構成するパネル、（Ｂ１），（Ｂ２）が第２チャンバ３６を構成するパネル、（Ｃ）が連結パネル３７を示す。
【００３５】
図５に示すように、本実施例においては、インフレータ３０は第２チャンバ３６の内部に収容される。インフレータ３０は、例えば、円柱状のシリンダータイプのインフレータを使用することができる。インフレータ３０の外周部からは、車幅方向内側に向かって上下一対のスタッドボルト３２が突出している。これらのスタッドボルト３２は、ナットによってサイドフレーム１０に取り付けられている（締結固定されている）。インフレータ３０には、周方向に並んだ複数のガス噴出口が形成されており、当該ガス噴出口から放射状にガスが噴出される。なお、必要に応じてガスの流れを制御するディフューザを設けることができる。
【００３６】
このインフレータ３０には、車両に搭載されたエアバッグ制御用ＥＣＵが電気的に接続されている。このエアバッグ制御用ＥＣＵには、側面衝突を検知するサテライトセンサが電気的に接続されている。このサテライトセンサからの信号に基づいてエアバッグ制御用ＥＣＵが側面衝突を検知した際にインフレータ３０を作動するように構成することができる。
【００３７】
図５（Ａ）及び図６（Ａ１），（Ａ２）に示すように、第１チャンバ３４を構成する２枚のパネル３４ａ，３４ｂは同一形状に成形され、縫製３５ａによって膨張領域３４ｄが形成される。一方、図５（Ａ）及び図６（Ｂ１），（Ｂ２）に示すように、第２チャンバ３６を構成する２枚のパネル３６ａ，３６ｂは同一形状に成形され、外縁部の縫製３５ｃによって膨張領域３６ｄが形成される。
【００３８】
第１チャンバ３４の内側パネル３４ｂには、第１チャンバ３４と第２チャンバ３６とに連通するベントホールＶ１ａ、Ｖ１ｂが形成されており、第２チャンバ３６内部の膨張ガスがベントホールＶ２ａ，Ｖ２ｂを介して第１チャンバ３４に流れるようになっている。
【００３９】
図５（Ａ）に示す態様においては、第１チャンバ３４の内側パネル３４ｂと第２チャンバ３６の内側パネル３６ｂとの間に連結パネル３７が介在される。連結パネル３７には、パネル３４ｂ，３６ｂのベントホール（Ｖ１ａ，Ｖ２ａ）、（Ｖ１ｂ，Ｖ２ｂ）に対応する位置に、連結ベントホールＶ３ａ，Ｖ３ｂが形成されている。なお、図５（Ｂ）に示す態様においては、連結パネル３７を省略しただけであり、その他の構造的な相違はない。
【００４０】
第１チャンバ３４において、膨張領域３４ｄの車両後方側には非膨張領域３４ｃが形成されており、当該領域３４ｃがサイドフレーム１０の側壁部１０ａに密接して配置される。非膨張領域３４ｃには、インフレータ３０が貫通する孔３４ｅと、ボルト３２が貫通する孔３４ｇが、内外両パネル３４ａ，３４ｂの対応箇所に形成されている。また、第２チャンバ３６の内側パネル３６ｂにも同様に、インフレータ３０が貫通する孔３６ｅと、ボルト３２が貫通する孔３６ｇが形成されている。なお、本実施例では、インフレータをクイックインストールする方式（インフレータのハーネス接続側端部が露出している方式）を例にとって説明しているが、インフレータ全体をバッグ内部に収容し、ボルト貫通孔のみが形成される方式であっても良い。
【００４１】
上述したような構造のエアバッグの製造（縫製）に際しては、まず、第１チャンバ３４の膨張領域３４ｄの外縁３５ａを縫製し、その後、連結パネル３７を内側パネル３４ｂの該当箇所に縫製３５ｄによって連結する。また、ベントホールＶ１（Ｖ１ａ，Ｖ２ａ，Ｖ３ａ）の周囲と、ベントホールＶ２（Ｖ１ｂ，Ｖ２ｂ，Ｖ３ｂ）の周囲を縫製３９ａ，３９ｂによって各々連結する。なお、図６においては、全体の構造を見易くするために、縫製３９ａ，３９ｂの図示は省略する。並行して、第２チャンバ３６の外縁３５ｃを縫製するが、後端部３５ｆだけはこの時点では縫製しない。次に、第２チャンバ３６の内部にインフレータ３０を配置し、ボルト３２をサイドパネル１０の外側まで引き出す。また、第２チャンバ３６の内側パネル３６ｂと連結パネル３７とを縫製部３５ｄにおいて縫製連結する。最後に、第２チャンバ３６の後端部３５ｆを縫製によって閉じる。このとき、第２チャンバ３６の後端部３５ｆは、第１チャンバ３４と縫製によって連結することが好ましい。これによって、エアバッグの展開時に、第１チャンバ３４と第２チャンバ３２がバタつくことを防ぐことができる。
【００４２】
本発明においては、基本的に第１チャンバ３４と第２チャンバ３６とは、ベントホール周辺３５ｄでのみ連結される。このように、第１チャンバ３４と第２チャンバ３６との外縁全体を縫製しないことにより、一方のチャンバが他のチャンバによって展開を妨げられることがない。すなわち、エアバッグの展開時に第１チャンバ３４と第２チャンバ３６との干渉を最小限に抑えることができ、各チャンバの展開挙動が安定すると共に、厚みを大きく確保でき、衝撃吸収性能がアップするというメリットがある。
【００４３】
（第１実施例）
図７は、本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。図８は、本発明に係るサイドエアバッグ装置の収容状態を示す概略側面図であり、車幅方向の外側（Ａ）及び内側（Ｂ）から観察した様子を示す。
以下に示す第２乃至第５の実施例と比較した場合の、第１の実施例の大きな相違点は、１本の力布４０でエアバッグモジュール２０を包囲することにある。
【００４４】
サイドフレーム１０は、樹脂又は金属によって成形され、図４に示すようにＬ字断面形状又はコの字断面形状とすることができる。サイドフレーム１０は、水平断面を上方から見たときに車両進行方向に沿って延びるフレーム側壁部１０ａを備えている。そして、このフレーム側壁部１０ａの内側（シート中心側）にエアバッグモジュール（サイドエアバッグ装置）２０が固定される。
【００４５】
図７に示すように、シートバック１は、車幅方向側部（端部）において車両進行方向（車両前方）に膨出したサイドサポート部１２を備える。サイドサポート部１２の内部において、ウレタンパッド１６が配置されていない隙間にサイドエアバッグ装置２０が収容される。サイドエアバッグ装置２０は、膨張展開することで乗員を拘束するエアバッグ（３４，３６）と；エアバッグ（３４，３６）に対して膨張ガスを供給するインフレータ３０とを備える。
【００４６】
シートバック１の表皮１４の継ぎ目１８，２２，２４は内側に織り込まれて縫製によって連結されている。なお、前方の継ぎ目１８は、エアバッグが展開した時に開裂するようになっている。
また、サイドサポート部１２には、第２チャンバ３６の膨張によってサイドサポート部１２が乗員側に折れ曲がる際の起点となる脆弱部（切欠き等）が形成されている。
【００４７】
エアバッグ（３４，３６）は、図示しないファブリック製の柔軟なカバーによって覆われている。第１チャンバ３４と第２チャンバ３６との関係において、エアバッグ（３４，３６）は蛇腹状に折り畳むもしくはロールする（「折り畳み」にはロールすることも含む）他、適宜最適な圧縮方法を採用することができる。図７において、符号２５はドアトリムを示す。詳細に図示していないが、エアバッグ３４，３６が折り畳まれた収納状態においては、膨張展開時の位置関係を保持するように、平らに広げた平面状態で重なるようにして、第２チャンバ３６と第１チャンバ３４とが一体的に折り畳まれる。第２チャンバ３６と第１チャンバ３４とが個別的に折り畳まれる場合は、折り畳まれた第２チャンバ３６分は、折り畳まれた第１チャンバ３４よりも、インフレータ３０に近い位置に配置されるか、もしくは、折り畳まれた第１チャンバ３４とサイドフレーム１０との間に配置されてもよい。すなわち、折り畳まれた第２チャンバ３６は、折り畳まれた第１チャンバ３４に対して乗員側に配置される。
【００４８】
本発明に係るサイドエアバッグ装置は、収容状態のエアバッグモジュール２０の少なくとも一部を覆う力布４０（４０Ｕ，４０Ｌ）とを備えている。力布４０は、帯状の布によって成形され、図３及び図８に示すように、エアバッグモジュール２０の上下に１本（１巻）ずつ設けられている。
【００４９】
力布４０（４０Ｕ，４０Ｌ）は、エアバッグモジュール２０を水平面内で見た時に、当該エアバッグモジュール２０の後方から内側面に沿って延び、サイドサポート部１２を構成するパッド１６をスリット４４に沿って貫通して当該サイドサポート部１２の外部に達する。そして、サイドサポート部１２の外面に沿って当該サイドサポート部１２の前端部付近に到達する。スリット４４は、サイドサポート部１２の内側の表面に対して概ね直交する方向に、当該表面からエアバッグモジュール２０に向かって延びている。
【００５０】
力布４０（４０Ｕ，４０Ｌ）は、更に、サイドサポート部１２の前端部付近から、サイドサポート部１２の外側表面に沿って延び、パッド１６を外側から内側に向かってスリット４２に沿って貫通してエアバッグモジュール２０の後方に達する。すなわち、エアバッグモジュール２０をサイドサポート部１２のパッド１６と一緒（一体となって）に包囲する格好となり、エアバッグ３４，３６、特に第２チャンバ３６の展開挙動をより確実に制御することが可能となる。
【００５１】
図７に示すように、力布４０（４０Ｕ，４０Ｌ）の端部は、サイドサポート部１２の先端部分にある表皮１４の継ぎ目１８の内側において、縫製４６によって表皮１４の縁部と連結されている。また、表皮の縁部同士は、破断可能な縫製４７によって互いに連結され、エアバッグが展開した時に開裂する起点となる。なお、表皮１４の継ぎ目１８の内側には、エアバッグが展開した際にパッド１６が開裂するためのスリット５０が形成されている。スリット５０は、サイドサポート部１２の先端からエアバッグモジュール２０まで延びている。エアバッグの展開時には、縫製４７が破断して、力布４０（４０Ｕ，４０Ｌ）が広がり、パッド１６が開裂した部分から第１チャンバ３４が一気に膨張し、サイドサポート部１２の外側に速やかに展開可能となる（図９（Ｂ））。
【００５２】
なお、力布４０（４０Ｕ，４０Ｌ）は、エアバッグ３４，３６が膨張展開するエネルギーを効率よくウレタン構造部（以下、単に「パッド」と称する。）１６に伝え、シート自体の開裂を早めてエアバッグ３４，３６の展開速度を向上させる効果もある。
【００５３】
図９は、本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置の展開挙動を示す説明図であり、（Ａ）が展開初期、（Ｂ）が展開後期の状態を示す。図９（Ａ）に示すように、上記のような構成の本発明の第１実施例においては、エアバッグ装置２０の作動初期の段階においてサイドサポート部１２の内部で第２チャンバ３６が展開し、シート表皮１４が縫製部１８から開裂しながらサイドサポート部１２の先端側が車内側に折れ曲がりまたは突出するように変形し、乗員を車両幅方向内側に押すように拘束する。
【００５４】
図９（Ａ）に示すように、エアバッグ３４，３６の展開初期の段階において、第２チャンバ３６が車両の幅方向内側に向かって展開し、パッド１６の後方に入り込んで乗員の背中側に回り込んでしまうという好ましくない事態を回避することができる。すなわち、力布４０の規制によって第２チャンバ３６の展開方向が車両前方に導かれることになる。その結果、乗員への加害性を抑え、拘束性能を最大限に発揮することができる。
【００５５】
ここで、力布４０を使用しない場合には、図１０に示すように、第２チャンバ３６が乗員の背中側に回り込んでしまい、乗員を背中方向から斜め前方に押し出すような力が発生し、シートベルトを引き出す方向へ乗員が移動してしまう恐れがある。
【００５６】
つづいて、図９（Ｂ）に示すように、エアバッグ（３４，３６）が更に膨張すると、第１チャンバ３４が車両前方に向かってフル展開し、衝突時の乗員の保護をする。
【００５７】
以下、本発明の他の実施例、変形例について説明するが、上述した第１実施例と同一又は対応する構成要素については、同一の符号を付し、重複した説明省略するものとする。
（第２実施例）
図１１は、本発明の第２実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。なお、本実施例は上述した第１実施例と力布に関係する構造のみが異なるため、当該相違点のみについて説明する。また、他の実施例と比較したときに、第２実施例の大きな相違点は、２本の力布１４０ａ、１４０ｂを使用し、これらの力布１４０ａ、１４０ｂの後端をサイドフレーム１０に固定することにある。
【００５８】
まず、本実施例においては、一巻きの力布（１４０）を２枚の帯状布１４０ａ，１４０ｂで構成している。内側（乗員側）に配置される力布１４０ａは、エアバッグモジュール２０の後端部において、ボルト１３２によってサイドフレーム１０に固定される固定端部を有する。力布１４０ａは、当該固定端部から、エアバッグモジュール２０の内側面に沿って延び、パッド１６をスリット４４に沿って貫通して当該サイドサポート部１２の外部に達する。そして、サイドサポート部１２の外面に沿って当該サイドサポート部１２の前端付近に到達する。
【００５９】
他方、外側（ドアトリム２５側）に配置される力布１４０ｂは、サイドサポート部１２の前端部付近から、サイドサポート部１２の外側表面に沿って延び、パッド１６を外側から内側に向かってスリット４２に沿って貫通してエアバッグモジュール２０の後方に達する。そして、その端部が内側力布１４０ａの端部とともに、ボルト１３２によってサイドフレーム１０に固定される。
【００６０】
力布１４０ａ，１４０ｂの前方の端部は、サイドサポート部１２の先端部分にある表皮１４の継ぎ目１８の内側において、縫製４６によって表皮１４の縁部と連結されている。また、表皮の縁部同士は、破断可能な縫製４７によって互いに連結され、エアバッグが展開した時に開裂する起点となる。
【００６１】
本実施例においては、２本の力布１４０ａ，１４０ｂの後端部を、ボルト１３２を用いてサイドフレーム１０に固定しているため、力布１４０ａ，１４０ｂがエアバッグの展開時にもずれることなく、当該エアバッグの展開挙動を確実に制御することができる。
【００６２】
（第３実施例）
図１２は、本発明の第３実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。なお、本実施例は上述した第１実施例及び第２実施例と力布に関係する構造のみが異なるため、当該相違点のみについて説明する。
【００６３】
端的に言うと、本実施例においては、エアバッグモジュール２０の内側（乗員側）のみに力布１４０ａを配置したミニマムな構成となっている。力布１４０ａは、第２実施例と同様に、エアバッグモジュール２０の後端部において、ボルト１３２によってサイドフレーム１０に固定される固定端部を有する。力布１４０ａは、当該固定端部から、エアバッグモジュール２０の内側面に沿って延び、パッド１６をスリット４４に沿って貫通して当該サイドサポート部１２の外部に達する。そして、サイドサポート部１２の外面に沿って当該サイドサポート部１２の前端付近に到達する。
【００６４】
力布１４０ａの前方の端部は、サイドサポート部１２の先端部分にある表皮１４の継ぎ目１８の内側において、縫製４６によって表皮１４の縁部と連結されている。また、表皮の縁部同士は、破断可能な縫製４７によって互いに連結される。
【００６５】
本実施例においては、エアバッグモジュール２０の内側（乗員側）のみに力布１４０ａを配置した構造を採用しているため、全体構成の簡素化及びコストの低減を図ることが可能となる。このように、本実施例ではミニマムな構成の力布１４０ａを採用しているが、第１実施例及び第２実施例と同様に、第２チャンバ３６の展開挙動（展開方向）を適切に規制可能である。
【００６６】
（第１実施例  変形例１）
図１３は、本発明の第１実施例の変形例１に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例１は、図７に示した第１実施例に対して、力布４０の経路を変更したものである。すなわち、本変形例１においては、力布４０のエアバッグモジュール２０の内側の部分が、当該エアバッグモジュール２０の後端部から前方に向かって直線的に延びている。そして、直線的に延びる力布４０の経路に位置するパッド１６には、前後方向に延びるスリット１４４が形成されている。
【００６７】
本変形例１のように、力布４０の内側部分をエアバッグモジュール２０に近づける（接する）ことで、エアバッグモジュール２０の内側面と力布４０との間にパッド１６が介在しないため、エアバッグモジュール２０を確実に保持することができる。また、直線的なスリット１４４に力布４０を通す構造であるため、エアバッグモジュール２０の設置作業が容易になるというメリットがある。
【００６８】
（第１実施例  変形例２）
図１４は、本発明の第１実施例の変形例２に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例２は、図７に示した第１実施例に対して、力布４０の経路を変更したものである。すなわち、本変形例２においては、力布４０のエアバッグモジュール２０の内側の部分が、当該エアバッグモジュール２０の後端部から側部、前部を包囲するように沿って延びている。そして、力布４０の当該部分は、サイドサポート部１２の開裂用のスリット５０を通って、サイドサポート部１２の先端側に達するようになっている。
【００６９】
本変形例２のように、力布４０の内側部分をエアバッグモジュール２０に近づける（接する）ことで、エアバッグモジュール２０の内側部及び前部において、力布４０とエアバッグモジュール２０との間にパッド１６が介在しないため、エアバッグモジュール２０を確実に保持することができる。また、力布４０を導くために、開裂用のスリット５０を利用することにより、パッド１６に対して専用のスリットを別途設ける必要が無く、製造工程の簡素化、製造コストの低減に寄与する。
【００７０】
（第２実施例  変形例１）
図１５は、本発明の第２実施例の変形例１に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例１は、図１１に示した第２実施例に対して、一方の力布１４０ａの経路を変更したものである。すなわち、本変形例１においては、エアバッグモジュール２０の内側に位置する力布１４０ａが、当該エアバッグモジュール２０の後端部から前方に向かって直線的に延びている。そして、直線的に延びる力布１４０ａの経路に位置するパッド１６には、前後方向に延びるスリット１４４が形成されている。
【００７１】
本変形例１のように、力布１４０ａの内側部分をエアバッグモジュール２０に近づける（接する）ことで、エアバッグモジュール２０の内側面と力布１４０ａとの間にパッド１６が介在しないため、エアバッグモジュール２０を確実に保持することができる。また、直線的なスリット１４４に力布１４０ａを通す構造であるため、エアバッグモジュール２０の設置作業が容易になるというメリットがある。
【００７２】
（第２実施例  変形例２）
図１６は、本発明の第２実施例の変形例２に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例２は、図１１に示した第２実施例に対して、力布１４０ａの経路を変更したものである。すなわち、本変形例２においては、エアバッグモジュール２０の内側に位置する力布１４０ａが、当該エアバッグモジュール２０の後端部から側部、前部を包囲するように沿って延びている。そして、力布１４０ａは、サイドサポート部１２の開裂用のスリット５０を通って、サイドサポート部１２の先端側に達するようになっている。
【００７３】
本変形例２のように、力布１４０ａの内側部分をエアバッグモジュール２０に近づける（接する）ことで、エアバッグモジュール２０の内側部及び前部において、力布１４０ａとエアバッグモジュール２０との間にパッド１６が介在しないため、エアバッグモジュール２０を確実に保持することができる。また、力布１４０ａを導くために、開裂用のスリット５０を利用することにより、パッド１６に対して専用のスリットを別途設ける必要が無く、製造工程の簡素化、製造コストの低減に寄与する。
【００７４】
（第３実施例  変形例１）
図１７は、本発明の第３実施例の変形例１に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例１は、図１２に示した第３実施例に対して、力布１４０ａの経路を変更したものである。すなわち、本変形例１においては、エアバッグモジュール２０の内側に位置する力布１４０ａが、当該エアバッグモジュール２０の後端部から前方に向かって直線的に延びている。そして、直線的に延びる力布１４０ａの経路に位置するパッド１６には、前後方向に延びるスリット１４４が形成されている。
【００７５】
本変形例１のように、力布１４０ａの内側部分をエアバッグモジュール２０に近づける（接する）ことで、エアバッグモジュール２０の内側面と力布１４０ａとの間にパッド１６が介在しないため、エアバッグモジュール２０を確実に保持することができる。また、直線的なスリット１４４に力布１４０ａを通す構造であるため、エアバッグモジュール２０の設置作業が容易になるというメリットがある。
【００７６】
（第３実施例  変形例２）
図１８は、本発明の第３実施例の変形例２に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例２は、図１２に示した第３実施例に対して、力布１４０ａの経路を変更したものである。すなわち、本変形例２においては、エアバッグモジュール２０の内側に位置する力布１４０ａが、当該エアバッグモジュール２０の後端部から側部、前部を包囲するように沿って延びている。そして、力布１４０ａは、サイドサポート部１２の開裂用のスリット５０を通って、サイドサポート部１２の先端側に達するようになっている。
【００７７】
本変形例２のように、力布１４０ａの内側部分をエアバッグモジュール２０に近づける（接する）ことで、エアバッグモジュール２０の内側部及び前部において、力布１４０ａとエアバッグモジュール２０との間にパッド１６が介在しないため、エアバッグモジュール２０を確実に保持することができる。また、力布１４０ａを導くために、開裂用のスリット５０を利用することにより、パッド１６に対して専用のスリットを別途設ける必要が無く、製造工程の簡素化、製造コストの低減に寄与する。
【００７８】
（第４実施例）
図１９は、本発明の第４実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。なお、本実施例は、基本的に上述した第１乃至第３実施例と力布に関係する構造のみが異なるため、当該相違点のみについて説明する。他の実施例と比較したときに、第４実施例の大きな相違点は、２本の力布１４０ａ、１４０ｂのうちの外側の力布１４０ｂの後端部をパッド１６に対して連結することにある。
【００７９】
まず、本実施例は、第２実施例と同様に、一巻きの力布（１４０）を２枚の帯状布１４０ａ，１４０ｂで構成している。内側（乗員側）に配置される力布１４０ａは、エアバッグモジュール２０の後端部付近において、ボルト１３２によってサイドフレーム１０に固定される固定端部を有する。力布１４０ａは、当該固定端部から、エアバッグモジュール２０の内側面に沿って延び、パッド１６がスリット４４に沿って貫通し、サイドサポート部１２の外部に達する。そして、サイドサポート部１２の外面に沿って当該サイドサポート部１２の前端付近に到達する。
【００８０】
他方、外側（ドアトリム２５側）に配置される力布１４０ｂは、サイドサポート部１２の前端部付近から、サイドサポート部１２の外側表面に沿って延び、パッド１６を外側から内側に向かってスリット４２に沿って貫通してエアバッグモジュール２０の後方に達する。そして、その後方端部が縫製１４６（又は接着）によってパッド１６に対して連結・固定される。なお、縫製１４６の位置は、特に限定されないが、後方寄りの方が力布１４０ｂがパッド１６の変形に追従し易くなる。
【００８１】
力布１４０ａ，１４０ｂの前方の端部は、サイドサポート部１２の先端部分にある表皮１４の継ぎ目１８の内側において、縫製４６によって表皮１４の縁部と連結されている。また、表皮の縁部同士は、破断可能な縫製４７によって互いに連結され、エアバッグが展開した時に開裂する起点となる。
【００８２】
（第４実施例  変形例１）
図２０は、本発明の第４実施例の変形例１に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例１は、図１９に示した第４実施例に対して、一方の力布１４０ａの経路を変更したものである。すなわち、本変形例１においては、エアバッグモジュール２０の内側に位置する力布１４０ａが、当該エアバッグモジュール２０の後端部から前方に向かって直線的に延びている。そして、直線的に延びる力布１４０ａの経路に位置するパッド１６には、前後方向に延びるスリット１４４が形成されている。
【００８３】
本変形例１のように、力布１４０ａの内側部分をエアバッグモジュール２０に近づける（接する）ことで、エアバッグモジュール２０の内側面と力布１４０ａとの間にパッド１６が介在しないため、エアバッグモジュール２０を確実に保持することができる。また、直線的なスリット１４４に力布１４０ａを通す構造であるため、エアバッグモジュール２０の設置作業が容易になるというメリットがある。
【００８４】
（第４実施例  変形例２）
図２１は、本発明の第４実施例の変形例２に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例２は、図１９に示した第４実施例に対して、力布１４０ａの経路を変更したものである。すなわち、本変形例２においては、エアバッグモジュール２０の内側に位置する力布１４０ａが、当該エアバッグモジュール２０の後端部から側部、前部を包囲するように沿って延びている。そして、力布１４０ａは、サイドサポート部１２の開裂用のスリット５０を通って、サイドサポート部１２の先端側に達するようになっている。
【００８５】
本変形例２のように、力布１４０ａの内側部分をエアバッグモジュール２０に近づける（接する）ことで、エアバッグモジュール２０の内側部及び前部において、力布１４０ａとエアバッグモジュール２０との間にパッド１６が介在しないため、エアバッグモジュール２０を確実に保持することができる。また、力布１４０ａを導くために、開裂用のスリット５０を利用することにより、パッド１６に対して専用のスリットを別途設ける必要が無く、製造工程の簡素化、製造コストの低減に寄与する。
【００８６】
（第５実施例）
図２２は、本発明の第５実施例に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。なお、本実施例は、基本的に上述した第１乃至第４実施例と力布に関係する構造のみが異なるため、当該相違点のみについて説明する。他の実施例と比較したときに、第５実施例の大きな相違点は、２本の力布１４０ａ、１４０ｂのうちの外側の力布１４０ｂがパッド１６の内側に配置されることにある。
【００８７】
まず、本実施例は、第２及び第３実施例と同様に、一巻きの力布（１４０）を２枚の帯状布１４０ａ，１４０ｂで構成している。内側（乗員側）に配置される力布１４０ａは、エアバッグモジュール２０の後端部付近において、ボルト１３２によってサイドフレーム１０に固定される固定端部を有する。力布１４０ａは、当該固定端部から、エアバッグモジュール２０の内側面に沿って延び、パッド１６をスリット４４に沿って貫通して当該サイドサポート部１２の外部に達する。そして、サイドサポート部１２の外面に沿って当該サイドサポート部１２の前端付近に到達する。
【００８８】
他方、外側（ドアトリム２５側）に配置される力布１４０ｂは、サイドサポート部１２の前端部付近から、開裂用のスリット５０を通って、後方（エアバッグモジュール２０側）に延び、インフレータ３０のスタッドボルト３２によってサイドフレーム１０に固定される。
【００８９】
力布１４０ａ，１４０ｂの前方の端部は、サイドサポート部１２の先端部分にある表皮１４の継ぎ目１８の内側において、縫製４６によって表皮１４の縁部と連結されている。また、表皮の縁部同士は、破断可能な縫製４７によって互いに連結され、エアバッグが展開した時に開裂する起点となる。
【００９０】
（第５実施例  変形例１）
図２３は、本発明の第５実施例の変形例１に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例１は、図２２に示した第５実施例に対して、一方の力布１４０ａの経路を変更したものである。すなわち、本変形例１においては、エアバッグモジュール２０の内側に位置する力布１４０ａが、当該エアバッグモジュール２０の後端部から前方に向かって直線的に延びている。そして、直線的に延びる力布１４０ａの経路に位置するパッド１６には、前後方向に延びるスリット１４４が形成されている。
【００９１】
本変形例１のように、力布１４０ａの内側部分をエアバッグモジュール２０に近づける（接する）ことで、エアバッグモジュール２０の内側面と力布１４０ａとの間にパッド１６が介在しないため、エアバッグモジュール２０を確実に保持することができる。また、直線的なスリット１４４に力布１４０ａを通す構造であるため、エアバッグモジュール２０の設置作業が容易になるというメリットがある。
【００９２】
（第５実施例  変形例２）
図２４は、本発明の第５実施例の変形例２に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例２は、図２２に示した第５実施例に対して、力布１４０ａの経路を変更したものである。すなわち、本変形例２においては、エアバッグモジュール２０の内側に位置する力布１４０ａが、当該エアバッグモジュール２０の後端部から側部、前部を包囲するように沿って延びている。そして、力布１４０ａは、サイドサポート部１２の開裂用のスリット５０を通って、サイドサポート部１２の先端側に達するようになっている。
【００９３】
本変形例２のように、力布１４０ａの内側部分をエアバッグモジュール２０に近づける（接する）ことで、エアバッグモジュール２０の内側部及び前部において、力布１４０ａとエアバッグモジュール２０との間にパッド１６が介在しないため、エアバッグモジュール２０を確実に保持することができる。また、力布１４０ａ，１４０ｂを導くために、開裂用のスリット５０を利用することにより、パッド１６に対して専用のスリットを別途設ける必要が無く、製造工程の簡素化、製造コストの低減に寄与する。
【００９４】
（第５実施例  変形例３）
図２５は、本発明の第５実施例の変形例３に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例３は、図２２に示した第５実施例に対して、力布１４０ｂの後端部の連結方法を変更したものである。すなわち、本変形例３においては、エアバッグモジュール２０の外側に位置する力布１４０ｂの後端は、ボルト１３２によってサイドフレーム１０に固定される。このような力布１４０ｂは、エアバッグモジュール２０の後端部から内側部に沿って延び、開裂用のスリット５０を通って、サイドサポート部１２の先端側に達するようになっている。
【００９５】
（第５実施例  変形例４）
図２６は、本発明の第５実施例の変形例４に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例４は、図２３に示した第５実施例の変形例１に対して、力布１４０ｂの経路を変更したものである。すなわち、本変形例３においては、エアバッグモジュール２０の外側に位置する力布１４０ｂが、当該エアバッグモジュール２０の後端部から内側部に沿って延び、開裂用のスリット５０を通って、サイドサポート部１２の先端側に達するようになっている。力布１４０ｂの後端は、ボルト１３２によってサイドフレーム１０に固定される。
【００９６】
（第５実施例  変形例５）
図２７は、本発明の第５実施例の変形例５に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例５は、図２４に示した第５実施例の変形例２に対して、力布１４０ｂの経路を変更したものである。すなわち、本変形例３においては、エアバッグモジュール２０の外側に位置する力布１４０ｂが、当該エアバッグモジュール２０の後端部から内側部に沿って延び、開裂用のスリット５０を通って、サイドサポート部１２の先端側に達するようになっている。力布１４０ｂの後端は、ボルト１３２によってサイドフレーム１０に固定される。
【００９７】
（第５実施例  変形例６）
図２８は、本発明の第５実施例の変形例６に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例６は、図２５に示した変形例３に対して、力布１４０ａ、１４０ｂの後端部の連結方法を変更したものである。すなわち、本変形例６においては、エアバッグモジュール２０の外側に位置する力布１４０ｂの後端と、エアバッグモジュール２０の内側に位置する力布１４０ｂの後端とが、サイドフレーム１０の後方において、互いに縫製２００によって連結される。なお、縫製２００に代えて、力布１４０ａ，１４０ｂの後端同士を接着によって連結することもできる。
【００９８】
（第５実施例  変形例７）
図２９は、本発明の第５実施例の変形例７に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例７は、図２６に示した変形例３に対して、力布１４０ａ、１４０ｂの後端部の連結方法を変更したものである。すなわち、本変形例６においては、エアバッグモジュール２０の外側に位置する力布１４０ｂの後端と、エアバッグモジュール２０の内側に位置する力布１４０ｂの後端とが、サイドフレーム１０の後方において、互いに縫製２００によって連結される。なお、縫製２００に代えて、力布１４０ａ，１４０ｂの後端同士を接着によって連結することもできる。
【００９９】
（第５実施例  変形例８）
図３０は、本発明の第５実施例の変形例８に係るサイドエアバッグ装置の構造を示す断面図であり、図３のＡ１−Ａ１方向の断面の一部に対応する。
この変形例８は、図２７に示した変形例３に対して、力布１４０ａ、１４０ｂの後端部の連結方法を変更したものである。すなわち、本変形例６においては、エアバッグモジュール２０の外側に位置する力布１４０ｂの後端と、エアバッグモジュール２０の内側に位置する力布１４０ｂの後端とが、サイドフレーム１０の後方において、互いに縫製２００によって連結される。なお、縫製２００に代えて、力布１４０ａ，１４０ｂの後端同士を接着によって連結することもできる。
【０１００】
本発明を上記の例示的な実施形態と関連させて説明してきたが、当業者には本開示により多くの等価の変更および変形が自明であろう。したがって、本発明の上記の例示的な実施形態は、例示的であるが限定的なものではないと考えられる。本発明の精神と範囲を逸脱することなく、記載した実施形態に様々な変化が加えられ得る。例えば、発明を実施するための形態では、ニアサイドのサイドエアバッグについて重点的に述べたが、ファーサイドエアバッグ（車両用シートの車両ドアから遠い側の面）や、スモールモビリティなど超小型車両等における単座の車両（ドアの有る無しにかかわらず一列にシートが一つしかない部分を含むような車両）等にも用いることが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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