(57)【要約】【課題】小型化を図る。【解決手段】コネクタは、第１ハウジング１０に取り付けた端子金具２６（第１端子金具）と、第１ハウジング１０と嵌合可能な第２ハウジング４０と、第２ハウジング４０に取り付けた端子金具２６（第２端子金具）と、第１ハウジング１０の端子金具２６と第２ハウジング４０の端子金具２６との間で、両ハウジング１０，４０の嵌合方向と略平行に挟まれる弾性導電部材２３とを備える。両ハウジング１０，４０を嵌合すると、第１ハウジング１０の端子金具２６と第２ハウジング４０の端子金具２６は弾性導電部材２３を介して導通可能に接続される。第１ハウジング１０の端子金具２６と第２ハウジング４０の端子金具２６は、一方を他方の内部に挿入する接続形態ではないので、両ハウジング１０，４０の嵌合方向と交差する方向の寸法を小さくできる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ハウジングと、
前記第１ハウジングに取り付けた第１端子金具と、
前記第１ハウジングと嵌合可能な第２ハウジングと、
前記第２ハウジングに取り付けた第２端子金具と、
前記第１端子金具と前記第２端子金具との間で、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合方向と略平行に挟まれる弾性導電部材とを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性導電部材が前記第２ハウジングと対向するように前記第１ハウジングに保持されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記弾性導電部材は、可撓性を有する導体を弾性体内に埋設した形態であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記第１端子金具と前記第２端子金具が複数ずつ並列配置されており、
前記弾性体は、前記第１端子金具及び前記第２端子金具の並列方向に長い形状であり、
複数の前記導体が、複数の前記第１端子金具及び複数の前記第２端子金具と対応して並ぶように配されていることを特徴とする請求項３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記第１端子金具と前記第２端子金具が同一形状であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記第１端子金具と前記第２端子金具は、芯線を絶縁被覆で包囲した被覆電線の前端部に接続されており、
前記第１端子金具及び前記第２端子金具には、前記芯線を締付け状態で包囲し、外面が前記弾性導電部材との接続手段として機能する筒状接続部が形成されていることを特徴とする請求項５記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、雌側ハウジングに取り付けた雌端子金具と、雄側ハウジングに取り付けた雄端子金具を接続するコネクタが開示されている。雌端子金具は角筒状の電気接続部を有しており、電気接続部内には弾性接触片が収容されている。両端子金具を接続する際には、雄端子金具の先端のタブを電気接続部内に挿入し、タブに対して弾性接触片を弾性的に接触させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−２２５２２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のコネクタでは、電気接続部の内部に弾性接触片とタブが収容されるので、弾性接触片の弾性変形方向において電気接続部の寸法が大きくなる。そのため、コネクタを小型化することには限界がある。第１の発明は上記事情を勘案して完成されたものであって、小型化を図ることを目的とする。
【０００５】
また、上記のコネクタを構成する雌端子金具と雄端子金具は、電線の端末部に接続されるのであるが、電線を接続するための圧着部と、相手側端子金具に接続される端子接続部とが、別々の部位として形成されているため、構造が複雑である。第２及び第３の発明は上記事情を勘案して完成されたものであって、形状の簡素化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明のコネクタは、
第１ハウジングと、
前記第１ハウジングに取り付けた第１端子金具と、
前記第１ハウジングと嵌合可能な第２ハウジングと、
前記第２ハウジングに取り付けた第２端子金具と、
前記第１端子金具と前記第２端子金具との間で、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合方向と略平行に挟まれる弾性導電部材とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
第２の発明の端子付き導電路は、
芯線を絶縁被覆で包囲した被覆電線と、前記被覆電線の前端部に接続された端子金具とを備え、
前記端子金具は、前記芯線を締付け状態で包囲し、外面が相手側端子との接続手段として機能する筒状接続部を有していることを特徴とする。
【０００８】
第３の発明の端子金具は、
芯線を絶縁被覆で包囲した被覆電線の前端部に接続されることで端子付き導電路を構成する端子金具であって、
前記芯線を締付け状態で包囲し、外面が相手側端子との接続手段として機能する筒状接続部を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
第１の発明によれば、第１ハウジングと第２ハウジングを嵌合すると、第１端子金具と第２端子金具は弾性導電部材を介して導通可能に接続される。第１端子金具と第２端子金具は、一方を他方の内部に挿入する接続形態とはならないので、両ハウジングの嵌合方向と交差する方向の寸法を小さくできる。  
また、第２及び第３の発明によれば、筒状接続部が、芯線に固着する機能と、相手側端子に接続する機能とを兼ね備えているので、端子金具の形状を簡素化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１のコネクタの分解状態をあらわす斜視図
【図２】雌側コネクタの側断面図
【図３】雄側コネクタの側断面図
【図４】雌側コネクタと雄側コネクタの嵌合状態をあらわす側断面図
【図５】第１コネクタの分解状態をあらわす側断面図
【図６】第１ハウジングの正面図
【図７】第１ハウジングの背面図
【図８】第１ハウジングの部分拡大背面図
【図９】第１ハウジングに端子金具を挿入した状態をあらわす部分拡大背面図
【図１０】第２ハウジングと端子金具を分離した状態をあらわす側断面図
【図１１】第２ハウジングの背面図
【図１２】フロントホルダ背面図
【図１３】弾性導電部材の部分拡大正面図
【図１４】図１３のＸ−Ｘ線断面図
【図１５】端子金具を被覆電線に接続した状態をあらわす側面図
【図１６】端子金具を被覆電線に接続した状態をあらわす正面図
【図１７】図１５のＹ−Ｙ線断面図
【図１８】端子金具を被覆電線に接続した状態をあらわす側断面図
【図１９】端子金具の成形前の状態をあらわす側面図
【図２０】端子金具の成形前の状態をあらわす背面図
【図２１】被覆電線を接続せずに端子金具の筒状接続部を形成した状態をあらわす側面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明は、請求項２に記載のように、前記弾性導電部材が前記第２ハウジングと対向するように前記第１ハウジングに保持されていてもよい。この構成によれば、弾性導電部材を第１ハウジングと一体的に取り扱うことができるで、取り扱いや両ハウジングの嵌合作業が容易である。
【００１２】
第１の発明は、請求項３に記載のように、前記弾性導電部材は、可撓性を有する導体を弾性体内に埋設した形態であってもよい。この構成によれば、導体が剥き出しにならないので、他部材の干渉に起因する導体の破損等を防止できる。
【００１３】
第１の発明は、請求項４に記載のように、前記第１端子金具と前記第２端子金具が複数ずつ並列配置されており、前記弾性体は、前記第１端子金具及び前記第２端子金具の並列方向に長い形状であり、複数の前記導体が、複数の前記第１端子金具及び複数の前記第２端子金具と対応して並ぶように配されていてもよい。この構成によれば、１つの弾性導電部材によって複数の第１端子金具と複数の第２端子金具を個別に導通させることができる。
【００１４】
第１の発明は、請求項５に記載のように、前記第１端子金具と前記第２端子金具が同一形状であってもよい。この構成によれば、部品の種類数を減らすことができる。
【００１５】
第１の発明は、請求項６に記載のように、前記第１端子金具と前記第２端子金具は、芯線を絶縁被覆で包囲した被覆電線の前端部に接続されており、前記第１端子金具及び前記第２端子金具には、前記芯線を締付け状態で包囲し、外面が前記弾性導電部材との接続手段として機能する筒状接続部が形成されていてもよい。この構成によれば、筒状接続部が、芯線に固着する機能と、弾性導電部材に接続する機能とを兼ね備えているので、第１端子金具及び第２端子金具の形状を簡素化することができる。
【００１６】
（ａ）第２及び第３の発明は、前記筒状接続部内には、前記芯線のうち前記絶縁被覆を除去した領域のみが収容されていてもよい。この構成によれば、筒状接続部の外径を小さくすることができる。
【００１７】
（ｂ）第２及び第３の発明は、前記筒状接続部の後端に連なり、前記被覆電線のうち前記絶縁被覆が前記芯線を包囲する領域を締付け状態で包囲する被覆包囲部を備えていてもよい。この構成によれば、被覆電線と端子金具が、筒状接続部と被覆包囲部の両方において締付け状態で固着されるので、被覆電線と端子金具との固着強度が高い。
【００１８】
（ｃ）第２及び第３の発明は、（ｂ）において、前記被覆包囲部には、前記被覆包囲部の後端から軸線方向前方へ延びる一対のスリットと、前記スリットに沿うように後方へ片持ち状に延出し且つ後方に向かうほど径方向外方へ拡がった一対の抜止め部とが形成されていてもよい。この構成によれば、ハウジングに挿入した端子金具は、抜止め部をハウジングに係止させることによって抜止めされる。抜止め部は、スリットに沿うように片持ち状に延出した形態なので、形状がシンプルである。
【００１９】
（ｄ）第２及び第３の発明は、（ｃ）において、前記被覆包囲部のうち前記抜止め部より前方の領域には、前記絶縁被覆の外周を締め付ける被覆締付部が形成されていてもよい。この構成によれば、被覆締付部を縮径変形させて絶縁被覆の外周を締め付け加工すると、締付け加工に伴い、抜止め部が後方に向かうほど径方向外方へ拡がるように変形する。したがって、絶縁被覆を被覆締付部で締め付ける加工と、抜止め部を径方向外方へ拡げる加工とを、１工程で行うことができる。
【００２０】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図２１を参照して説明する。本実施例のコネクタは、互いに嵌合・離脱が可能な雌側コネクタＦと雄側コネクタＭとを備えている。尚、以下の説明において、雌側コネクタＦの前後の方向については、図２，４，５における右方を前方と定義し、雄側コネクタＭの前後の方向については、図３，４，１０における左方を前方と定義する。上下の方向については、図１〜１２，１５〜２１にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。左右の方向については、図６〜９，１１〜１４，１６，１７，２０にあらわれる向きを、そのまま左方、右方と定義する。
【００２１】
雌側コネクタＦは、合成樹脂製の第１ハウジング１０と、１つのフロントホルダ１９と、複数（本実施例では３つ）の弾性導電部材２３と、複数の端子金具２６（請求項に記載の第１端子金具）とを備えて構成されている。
【００２２】
第１ハウジング１０には、その前端面（両コネクタＦ，Ｍが嵌合するときに第２ハウジング４０と対向する面）を凹ませた形態の収容凹部１１が形成されている。収容凹部１１の左右両内側面には、上下方向（両ハウジング１０，４０の嵌合方向と直交する方向）に延びる一対のガイド溝１２が形成されている。ガイド溝１２は、第１ハウジング１０の下面に開放されている。両ガイド溝１２の上下方向略中央部には、第１ハウジング１０の外側面に開口する係止孔１３が形成されている。
【００２３】
第１ハウジング１０の内部には、前後方向に細長い複数の第１端子収容室１４が上下３段に分かれて形成されている。上中下の各段において、複数の第１端子収容室１４が左右方向に一定ピッチで並列して配置されている。各第１端子収容室１４の前端側領域は、前後方向に細長い第１小径収容部１５となっている。第１小径収容部１５の軸線と直角に切断したときの断面形状は、円形である。第１小径収容部１５の前端は収容凹部１１に開口している。
【００２４】
各第１端子収容室１４の後端側領域は、第１小径収容部１５の後端に同軸状に連なった第１大径収容部１６となっている。第１大径収容部１６の軸線と直角に切断したときの断面形状は、概ね円形であり、詳細には上下寸法が左右寸法より僅かに大きい長円形をなしている。第１大径収容部１６の左右寸法は第１小径収容部１５の内径よりも大きく、この寸法差により、第１大径収容部１６の前端部には第１前止まり部１７が形成されている。第１大径収容部１６の後端は、第１ハウジング１０の後端面に開口している。第１大径収容部１６の後端部内周には、その上面部を径方向内側へ突出させた形態の左右対称な一対の第１抜止め突起１８が形成されている。
【００２５】
フロントホルダ１９は、合成樹脂製であり、全体として板厚方向を前後方向に向けた平板状をなす。フロントホルダ１９の左右両側縁部には、左右一対の係止突起２０が形成されている。フロントホルダ１９は、第１ハウジング１０の下方から収容凹部１１内に取り付けられている。取り付けに際しては、フロントホルダ１９の左右両側縁部をガイド溝１２に嵌合し、フロントホルダ１９をスライドさせて収容凹部１１に収容する。正規の位置に収容されると、係止突起２０が係止孔１３に嵌合して係止することにより、フロントホルダ１９は第１ハウジング１０の前面部に位置決めされた状態で保持される。
【００２６】
フロントホルダ１９の後面には、左右方向に長い３本の保持溝２１が、上下３段に分かれて並列するように形成されている。上中下の各段の保持溝２１は、夫々、上中下の各段の第１端子収容室１４と対応する高さに配されている。フロントホルダ１９には、複数の第１端子収容室１４と個別に対応する複数の貫通孔２２が形成されている。複数の貫通孔２２は、上中下の３段に分かれ、上中下のうち対応する保持溝２１に配されている。各貫通孔２２は、フロントホルダ１９を前後方向に貫通している。貫通孔２２の開口形状（断面形状）は円形であり、貫通孔２２の内径は、第１小径収容部１５の内径と同じか、それよりも僅かに小さい寸法である。
【００２７】
弾性導電部材２３は、シリコンゴム等の弾性変形が可能な弾性体２４と、弾性体２４内に埋設した複数本の導体２５とを一体化した単一部材である。弾性導電部材２３及び弾性体２４は、左右方向に細長い角柱状をなしており、フロントホルダ１９の保持溝２１内に収容され位置決め状態で嵌合している。導体２５は、細長い金属線材からなり、長さ方向と交差する方向へ自在に湾曲変形し得る可撓性を有している。導体２５の材料としては、金メッキ処理を施した真鍮等を用いることができる。
【００２８】
導体２５は前後方向（両ハウジング１０，４０の嵌合方向と平行な方向）に直線状に延びた向きで弾性体２４内に埋設されている。弾性導電部材２３を前面及び後面から視ると、複数の導体２５が上下左右に所定ピッチで間隔を空けて配置されている。隣り合う導体２５のピッチは、後述する端子金具２６の筒状接続部２７の最小外径よりも小さい寸法に設定されている。導体２５の前端部は、弾性体２４の前面において僅かに突出した状態で露出している。１つの貫通孔２２には、複数本の導体２５の前端部が配されている。導体２５の後端部は、弾性体２４の後面において僅かに突出した状態で露出している。弾性体２４が弾性変形すると、導体２５は断線することなく弾性体２４に追従して変形するようになっている。
【００２９】
端子金具２６は、金属製の筒状部材にプレス加工やカシメ付け加工等を施すことで、全体として軸線を前後方向に向けた略円筒形に成形されたものである。端子金具２６を成形する過程では、端子金具２６が被覆電線３４の前端部に導通可能に固着されている。被覆電線３４は導電性を有する芯線３５を絶縁被覆３６で包囲した周知形態のものである。被覆電線３４の前端部においては、絶縁被覆３６の前端部が除去されて芯線３５の前端部が露出した状態となっている。被覆電線３４の前端部に端子金具２６を接続することで、端子付き導電路３７が構成されている。
【００３０】
端子金具２６は、その前端側領域を構成する筒状接続部２７と、後端側領域を構成する被覆包囲部３０とから構成され、全体として概ね円筒状をなす単一部材である。筒状接続部２７の最大外径は、第１小径収容部１５の内径と同じか、それよりも僅かに小さい寸法である。筒状接続部２７の最前端部には、前方に向かって縮径した形態のテーパ状接触部２８が形成されている。筒状接続部２７のうちテーパ状接触部２８より後方の長い領域には、縮径するようにカシメ変形させた芯線３５締付部２９が形成されている。
【００３１】
被覆包囲部３０は、筒状接続部２７の後端に同軸状に連なっている。被覆包囲部３０の最小外径は筒状接続部２７の最大外径よりも大きい寸法とされている。被覆包囲部３０のうち前端側領域は、被覆締付部３１となっている。被覆包囲部３０のうち被覆締付部３１より方向の領域には、左右対称な一対のスリット３２が形成されている。スリット３２は、端子金具２６（被覆包囲部３０）の後端から前方へ軸線方向に延びるように切欠された形態である。
【００３２】
被覆包囲部３０のうち被覆締付部３１より方向の領域には、上下対称な一対の抜止め部３３が形成されている。一対の抜止め部３３は、後方へ片持ち状に延出した形態であり、後方に向かって径方向外方（上方又は下方）へ僅かに拡がっている。つまり、抜止め部３３は、端子金具２６の軸線に対して斜めをなしている。抜止め部３３は、その前端部を支点として上下方向に弾性変形し得るようになっている。被覆包囲部３０のうち被覆締付部３１より後方の領域は、一対のスリット３２と一対の抜止め部３３が周方向に交互に配された形態となっている。
【００３３】
被覆包囲部３０のうち被覆締付部３１、スリット３２及び抜止め部３３の形成されていない領域の外径は、第１大径収容部１６の左右寸法と同じか、それよりも僅かに小さい寸法に設定されている。また、被覆包囲部３０の最大上下寸法（一対の抜止め部３３の後端同士の距離）は、第１大径収容部１６の上下寸法より大きい寸法に設定されている。
【００３４】
次に、端子付き導電路３７の製造方法を説明する。この製造方法は、電線挿入工程と縮径工程と締付工程が実行される。電線挿入工程では、端子金具２６の成形素材３８に被覆電線３４の前端部が挿入される。成形素材３８は、図１９に示すように、全体として円筒形をなす。成形素材３８の後端部には、成形素材３８の後端縁から前方へ軸線と平行に切欠した形態の左右一対のスリット３２が形成されている。軸線方向におけるスリット３２形成領域は、成形素材３８の全長の概ね１／４に亘る範囲である。
【００３５】
電線挿入工程では、成形素材３８に後方から被覆電線３４の前端部が挿入される。被覆電線３４を挿入した状態では、芯線３５のうち絶縁被覆３６が除去されて露出している領域が、成形素材３８の概ね前端側領域内に収容される。詳細には、芯線３５の露出領域の前端は、縮径工程で形成される筒状接続部２７の前端（テーパ状接触部２８）より少し後方に位置する。芯線３５の露出領域の後端（絶縁被覆３６の前端）は、筒状接続部２７の後端より少し後方に位置する。したがって、筒状接続部２７には、芯線３５のうち絶縁被覆３６が除去された露出領域のみが収容される。筒状接続部２７が形成される前の状態の成形素材３８の内径は、芯線３５の外径より大きい。縮径工程で形成される被覆包囲部３０内には、芯線３５の露出領域の後端部と、絶縁被覆３６の前端部とが収容される。絶縁被覆３６の外径は被覆包囲部３０の内径と同じか、それよりも僅かに小さい寸法である。
【００３６】
電線挿入工程の後、成形素材３８に対して縮径工程が実行される。縮径工程では、成形素材３８の概ね前端側領域が縮径変形するように塑性変形させられる。この縮径工程により、筒状接続部２７とテーパ状接触部２８が成形されると同時に、筒状接続部２７が芯線３５の露出領域の外周にカシメ付けられる。この縮径工程では、筒状接続部２７のうちテーパ状接触部２８の後端より少し後方の位置と筒状接続部２７の後端より少し前方の位置との間の領域が、更に縮径するように塑性変形させられ、芯線３５締付部２９が形成される。芯線３５締付部２９は、芯線３５の外周に対し更に強くカシメ付けられる。これにより、筒状接続部２７（成形素材３８）と芯線３５とが導通可能に且つ軸線方向及び周方向への相対変位を規制された状態に固着される。
【００３７】
縮径工程の後、成形素材３８に対して締付工程が実行される。締付工程では、被覆包囲部３０の一部が縮径変形させられることで、被覆締付部３１が形成される。被覆締付部３１の形成領域は、被覆包囲部３０の前端より少し後方の位置から、スリット３２の前端より少し前方の位置に至る範囲である。被覆締付部３１は、被覆電線３４のうち絶縁被覆３６の前端部の外周に対し強くカシメ付けられる。これにより、被覆締付部３１（成形素材３８）と絶縁被覆３６とが軸線方向及び周方向への相対変位を規制された状態に固着される。
【００３８】
また、被覆包囲部３０に被覆締付部３１を形成すると同時に、上下一対の抜止め部３３が形成される。被覆締付部３１を形成する前の状態では、成形素材３８のうち前後方向においてスリット３２と対応する領域は、成形素材３８の軸線と概ね平行をなす。被覆締付部３１の形成領域は、スリット３２より前方であり且つスリット３２の前端の近傍なので、被覆包囲部３０のうち被覆締付部３１の形成領域を縮径変形させると、被覆包囲部３０のうち被覆締付部３１より後方の領域が縮径方向と反対側、即ち、径方向外方（上下方向）へ変形する。これにより、後方に向かって径方向外方へ拡がるように傾斜した上下一対の抜止め部３３が形成される。以上により、端子金具２６の成形が完了すると同時に、端子金具２６と被覆電線３４の接続が完了し、端子付き導電路３７が製造される。
【００３９】
端子付き導電路３７の前端部（端子金具２６）は、第１ハウジング１０の後方から第１端子収容室１４に挿入される。挿入過程の終盤では上下両抜止め部３３が径方向内方へ弾性変形させられる。端子金具２６が第１端子収容室１４の正規位置まで挿入されると、被覆包囲部３０の前端部が前止まり部に当接することにより、端子金具２６のそれ以上の挿入動作が規制される。これと同時に、上側の抜止め部３３が、第１抜止め突起１８を通過し終わって上方へ弾性復帰し、左右一対の抜止め部３３に係止する。この係止により、端子金具２６は抜止め状態に保持される。
【００４０】
第１端子収容室１４に端子金具２６が正規挿入された状態では、端子金具２６のテーパ状接触部２８が、弾性導電部材２３の後面に食い込むように当接し、弾性体２４の後面に露出する複数本の導体２５の後端部と導通可能に接触する。このとき、弾性体２４が弾性変形するのに伴って導体２５も変形するが、複数本の導体２５は弾性体２４の内部で互いに間隔を空けて個別に埋設されているので、導体２５は変形しても他の導体２５と接触することはない。したがって、隣り合う端子金具２６間が短絡することはない。
【００４１】
抜止め状態の端子金具２６を第１端子収容室１４から抜き取る際には、左右両第１抜止め突起１８の間に治具（図示省略）を差し込んで上側の抜止め部３３を下方へ変位させる。これにより、抜止め部３３と第１抜止め突起１８との係止状態が解除されるので、被覆電線３４を摘んで端子付き導電路３７を後方へ引っ張ればよい。
【００４２】
雄側コネクタＭは、合成樹脂製の第２ハウジング４０と、複数の端子金具２６（請求項に記載の第２端子金具）とを備えて構成されている。雄側コネクタＭを構成する端子金具２６は、雌側コネクタＦを構成する端子金具２６と同一部材である。したがって、詳細な説明は省略する。
【００４３】
第２ハウジング４０は、端子金具２６を収容するハウジング本体部４１と、ハウジング本体部４１から前方へ角筒状に延出したフード部４２とを有する単一部材である。ハウジング本体部４１内には、前後方向に細長い複数の第２端子収容室４３が、複数の第１端子収容室１４と個別に対向するように形成されている。即ち、複数の第２端子収容室４３は、上下３段に分かれて配され、上中下の各段において左右方向に一定ピッチで並列して配置されている。各第２端子収容室４３の前端側領域は、前後方向に細長い第２小径収容部４４となっている。第２小径収容部４４の軸線と直角に切断したときの断面形状は、円形である。第２小径収容部４４の前端はハウジング本体部４１の前面に開口している。
【００４４】
各第２端子収容室４３の後端側領域は、第２小径収容部４４の後端に同軸状に連なった第２大径収容部４５となっている。第２大径収容部４５の軸線と直角に切断したときの断面形状は、概ね円形であり、詳細には上下寸法が左右寸法より僅かに大きい長円形をなしている。第２大径収容部４５の左右寸法は第２小径収容部４４の内径よりも大きく、この寸法差により、第２大径収容部４５の前端部には第２前止まり部４６が形成されている。第２大径収容部４５の後端は、第２ハウジング４０の後端面に開口している。第２大径収容部４５の後端部内周には、その上面部を径方向内側へ突出させた形態の左右対称な一対の第２抜止め突起４７が形成されている。
【００４５】
雌側コネクタＦと雄側コネクタＭを嵌合する際には、第１ハウジング１０と第２ハウジング４０をその前面同士が対向するように接近させ、第１ハウジング１０を第２ハウジング４０のフード部４２内に嵌入する。両ハウジング１０，４０が正規嵌合すると、第２ハウジング４０に取り付けられている。端子金具２６のテーパ状接触部２８が、フロントホルダ１９の貫通孔２２に収容され、弾性導電部材２３の前端面に対して食い込むように当接し、弾性体２４の前面面に露出する複数本の導体２５の前端部と導通可能に接触する。
【００４６】
このとき、弾性体２４が弾性変形するのに伴って導体２５も変形するが、複数本の導体２５は弾性体２４の内部で互いに間隔を空けて個別に埋設されているので、導体２５は変形しても他の導体２５と接触することはない。したがって、第２ハウジング４０において隣り合う端子金具２６間が短絡することはない。
【００４７】
両ハウジング１０，４０が嵌合すると、第１ハウジング１０に取り付けられている複数の端子金具２６と、第２ハウジング４０に取り付けられている複数の端子金具２６とが、弾性導電部材２３の導体２５を介すことにより個別に導通可能に接続される。このとき、弾性導電部材２３は、第１ハウジング１０の端子金具２６と第２ハウジング４０の端子金具２６との間で、両ハウジング１０，４０の嵌合方向と平行に挟み付けられる。つまり、第１ハウジング１０の端子金具２６と弾性導電部材２３と第２ハウジング４０の端子金具２６が、両ハウジング１０，４０の嵌合方向と平行に並んだ状態となる。
【００４８】
第１ハウジング１０の端子金具２６と第２ハウジング４０の端子金具２６を導通させる導体２５は、両端子金具２６の食い込みによって弾性変形する弾性体２４の内部に埋設されているので、弾性体２４の弾性復元力により、導体２５の後端部は第１ハウジング１０の端子金具２６に対して弾性的に当接するとともに、導体２５の前端部は第２ハウジング４０の端子金具２６に対して弾性的に当接する。これにより、第１ハウジング１０の端子金具２６と導体２５と第２ハウジング４０の端子金具２６は、所定の接触圧で接触するので、信頼性の高い接続状態が得られる。
【００４９】
本実施例１のコネクタは、第１ハウジング１０と、第１ハウジング１０と嵌合可能な第２ハウジング４０と、第１ハウジング１０及び第２ハウジング４０に取り付けた端子金具２６と、弾性導電部材２３とを備えている。弾性導電部材２３は、第１ハウジング１０の端子金具２６と第２ハウジング４０の端子金具２６との間で、両ハウジング１０，４０の嵌合方向と略平行に挟まれている。両ハウジング１０，４０を嵌合すると、第１ハウジング１０の端子金具２６と第２ハウジング４０の端子金具２６は弾性導電部材２３を介して導通可能に接続される。第１ハウジング１０の端子金具２６と第２ハウジング４０の端子金具２６は、一方の端子金具２６を他方の端子金具２６の内部に挿入する接続形態とはならない。したがって、本実施例１のコネクタは、両ハウジング１０，４０の嵌合方向と交差する方向（上下方向又は左右方向）の寸法を小さくできる。
【００５０】
また、弾性導電部材２３は、第２ハウジング４０と対向するような形態で第１ハウジング１０に保持されているので、弾性導電部材２３を第１ハウジング１０と一体的に取り扱うことができる。したがって、弾性導電部材２３と第１ハウジング１０を取り扱う場合や、両ハウジング１０，４０を嵌合する際の作業が容易である。また、弾性導電部材２３は、可撓性を有する導体２５を弾性体２４内に埋設した形態なので、導体２５が剥き出しにならない。したがって、他部材の干渉に起因して導体２５が破損したりすることを防止できる。
【００５１】
また、第１ハウジング１０の端子金具２６と第２ハウジング４０の端子金具２６が複数ずつ左右方向に並列配置されているで、弾性体２４（弾性導電部材２３）を、第１ハウジング１０の端子金具２６及び第２ハウジング４０の端子金具２６の並列方向に長い形状とし、複数の導体２５を、第１ハウジング１０の端子金具２６及び第２ハウジング４０の端子金具２６と対応して並ぶように配した。この構成によれば、１つの弾性導電部材２３によって第１ハウジング１０の複数の端子金具２６と第２ハウジング４０の複数の端子金具２６とを個別に導通させることができる。また、第１ハウジング１０に取り付けられる端子金具２６と第２ハウジング４０に取り付けられる端子金具２６を、同一形状としたので、部品の種類数が削減されている。
【００５２】
また、端子金具２６は、芯線３５を絶縁被覆３６で包囲した被覆電線３４の前端部に接続されており、端子金具２６には、芯線３５を締付け状態で包囲し、外面が弾性導電部材２３との接続手段として機能する筒状接続部２７が形成されている。この構成によれば、筒状接続部２７が、芯線３５に固着する機能と、弾性導電部材２３に接続する機能とを兼ね備えているので、端子金具２６の形状の簡素化が実現されている。
【００５３】
また、本実施例１の端子付き導電路３７は、芯線３５を絶縁被覆３６で包囲した被覆電線３４と、被覆電線３４の前端部に接続された端子金具２６とを備えている。端子金具２６は、芯線３５を締付け状態で包囲する筒状接続部２７を有している。第１ハウジング１０の端子金具２６の筒状接続部２７は、そのテーパ状接触部２８の外面が、弾性導電部材２３を介して第２ハウジング４０の端子金具２６と接続するための手段として機能する。第２ハウジング４０の端子金具２６の筒状接続部２７は、そのテーパ状接触部２８の外面が、弾性導電部材２３を介して第１ハウジング１０の端子金具２６と接続するための手段として機能する。筒状接続部２７は２つの機能を兼ね備えているので、２つの機能を別々に形成する場合に比べると、本実施例の端子金具２６は、形状を簡素化することが可能となっている。
【００５４】
また、筒状接続部２７内には、芯線３５のうち絶縁被覆３６を除去した領域のみが収容されているので、筒状接続部２７の外径を小さくすることができる。また、筒状接続部２７の後端には、被覆電線３４のうち絶縁被覆３６が芯線３５を包囲する領域を締付け状態で包囲する被覆包囲部３０が連なっている。この構成によれば、被覆電線３４と端子金具２６が、筒状接続部２７と被覆包囲部３０の両方において締付け状態で固着されるので、被覆電線３４と端子金具２６との固着強度が高い。
【００５５】
また、被覆包囲部３０には、被覆包囲部３０の後端から軸線方向前方へ延びる一対のスリット３２と、スリット３２に沿うように後方へ片持ち状に延出し且つ後方に向かうほど径方向外方へ拡がった一対の抜止め部３３とが形成されている。この構成によれば、ハウジングに挿入した端子金具２６は、抜止め部３３をハウジングに係止させることによって抜止めされる。抜止め部３３は、スリット３２に沿うように片持ち状に延出した形態なので、形状がシンプルである。
【００５６】
また、被覆包囲部３０のうち抜止め部３３より前方の領域には、絶縁被覆３６の外周を締め付ける被覆締付部３１が形成されている。この構成によれば、被覆締付部３１を縮径変形させて絶縁被覆３６の外周を締め付け加工すると、締付け加工に伴い、抜止め部３３が後方に向かうほど径方向外方へ拡がるように変形する。したがって、絶縁被覆３６を被覆締付部３１で締め付ける加工と、抜止め部３３を径方向外方へ拡げる加工とを、１工程で行うことができる。
【００５７】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施例では、弾性導電部材が第１ハウジングに保持されているが、弾性導電部材は、第２ハウジングに保持される形態としてもよく、第１ハウジングと第２ハウジングのいずれにも保持されない形態としてもよい。  
（２）上記実施例では、弾性導電部材が、複数の導体を１つの弾性体に埋設した形態であるが、弾性導電部材は、１つの弾性体に１つの導体を埋設した形態であってもよい。  
（３）上記実施例では、弾性導電部材が、可撓性を有する導体を弾性体内に埋設した形態であるが、弾性導電部材は露出形態のバネ部材（皿バネや圧縮コイルバネ等）であってもよい。  
（４）上記実施例では、第１ハウジングに取り付けた端子金具（第１端子金具）と第２ハウジングに取り付けた端子金具（第２端子金具）を同一形状のものとしたが、第１端子金具と第２端子金具は互いに異なる形状としてもよい。  
（５）上記実施例では、端子金具の筒状接続部に、芯線のうち絶縁被覆が除去された領域のみを収容したが、筒状接続部に、芯線のうち絶縁被覆で包囲されていない領域と、絶縁被覆で包囲されている領域の一部を収容してもよい。  
（６）上記実施例では、端子金具に被覆包囲部が形成されているが、端子金具は被覆包囲部を有しないものであってもよい。  
（７）上記実施例では、抜止め部はスリットを形成することによって径方向外方へ拡開する形態となっているが、抜止め部は、スリットを形成せずに、切り起こしや叩き出し等によって形成してもよい。  
（８）上記実施例では、抜止め部を被覆包囲部に形成したが、抜止め部は筒状接続部に形成してもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１０…第１ハウジング
２３…弾性導電部材
２４…弾性体
２５…導体
２６…端子金具（第１端子金具，第２端子金具）
２７…筒状接続部
３４…被覆電線
３５…芯線
３６…絶縁被覆
４０…第２ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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