(57)【要約】【課題】粒状性の改善と製版観点での品質の向上とを両立させ、色彩値を適切なデバイス値に変換する。【解決手段】色変換装置に、デバイス値を３次元の仮想色空間座標に選択配置し、デバイス値を色彩値に変換する第１の色変換テーブルを用いて、色彩値を仮想色空間座標に割り当てて仮想テーブルを作成する仮想テーブル作成部と、第１の色変換テーブルを作成すると共に、仮想テーブルに基づいて、色彩値をデバイス値に変換する第２の色変換テーブルを作成するプロファイル作成部と、を設け、仮想テーブル作成部は、デバイス値を仮想色空間座標に選択配置する際に、明度を表す座標軸に対して、補色デバイス値及びＫ値が増加する第１領域と、補色デバイス値が減少し、Ｋ値が増加する第２領域と、補色デバイス値が略０％で、Ｋ値が増加する第３領域と、補色デバイス値が増加する第４領域と、が形成されるようにする。【選択図】図９
2019075725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｋを含む３を超える次元のデバイス要素色を組み合わせて画像形成するデバイスで使用する色変換テーブルを作成する色変換装置であって、
前記デバイス要素色を組み合わせたデバイス値を、３つの基本色に対応する３つの仮想基本色軸により定められる３次元の仮想色空間座標に選択配置し、予め作成されたデバイス値を色彩値に変換する第１の色変換テーブルを用いて、各々のデバイス値に対応する色彩値を前記３次元の仮想色空間座標に割り当てることによって、前記３次元の仮想色空間座標を介してデバイス値と色彩値とを対応付ける仮想テーブルを作成する仮想テーブル作成部と、
前記デバイスが画像形成したチャートの測定値を取得し、当該測定値に基づいて、前記第１の色変換テーブルを作成すると共に、前記仮想テーブルに基づいて、色彩値をデバイス値に変換する第２の色変換テーブルを作成し、前記第１の色変換テーブル及び前記第２の色変換テーブルを所定のフォーマットで出力するプロファイル作成部と、を備え、
前記仮想テーブル作成部は、デバイス値を前記３次元の仮想色空間座標に選択配置する際に、前記３次元の仮想色空間の明度を表す座標軸に対して、
補色デバイス値及びＫ値が増加する第１領域と、
前記第１領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が減少し、Ｋ値が増加する第２領域と、
前記第２領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が前記第２領域との境界部から変化しないか若しくは増加し、Ｋ値が増加する第３領域と、
前記第３領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が増加する第４領域と、が形成されるようにする、
ことを特徴とする色変換装置。
【請求項２】
前記仮想テーブル作成部は、前記第３領域で、Ｋ値がＫ最大値を含むようにする、
ことを特徴とする請求項１に記載の色変換装置。
【請求項３】
前記仮想テーブル作成部は、前記第３領域で、前記補色デバイス値を０〜５％にする、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の色変換装置。
【請求項４】
前記仮想テーブル作成部は、前記第３領域で、Ｋ値のみが変化し、有彩のデバイス要素色は変化しないようにする、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の色変換装置。
【請求項５】
前記仮想テーブル作成部は、前記第２領域と前記第３領域との第１の境界点の明度と、予め定めた好ましい明度差と、に基づいて、前記第１領域と前記第２領域との第２の境界点の明度を求め、前記第２の境界点の明度に基づいて、前記第２の境界点のＫ値を求め、前記第２の境界点のＫ値に基づいて、前記第２領域の座標毎のデバイス値を決定する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一に記載の色変換装置。
【請求項６】
前記仮想テーブル作成部は、前記第１の境界点で、Ｋ値を９０〜９５％にする、
ことを特徴とする請求項５に記載の色変換装置。
【請求項７】
前記仮想テーブル作成部は、前記好ましい明度差ΔＬ＊を２５〜５０にする、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の色変換装置。
【請求項８】
Ｋを含む３を超える次元のデバイス要素色を組み合わせて画像形成するデバイスで使用する色変換テーブルを作成する装置における色変換方法であって、
前記デバイスが画像形成したチャートの測定値を取得し、当該測定値に基づいて、前記デバイス要素色を組み合わせたデバイス値を色彩値に変換する第１の色変換テーブルを作成する第１処理と、
デバイス値を、３つの基本色に対応する３つの仮想基本色軸により定められる３次元の仮想色空間座標に選択配置し、前記第１の色変換テーブルを用いて、各々のデバイス値に対応する色彩値を前記３次元の仮想色空間座標に割り当てることによって、前記３次元の仮想色空間座標を介してデバイス値と色彩値とを対応付ける仮想テーブルを作成する第２処理と、
前記仮想テーブルに基づいて、色彩値をデバイス値に変換する第２の色変換テーブルを作成する第３処理と、
前記第１の色変換テーブル及び前記第２の色変換テーブルを所定のフォーマットで出力する第４処理と、を実行し、
前記第２処理では、デバイス値を前記３次元の仮想色空間座標に選択配置する際に、前記３次元の仮想色空間の明度を表す座標軸に対して、
補色デバイス値及びＫ値が増加する第１領域と、
前記第１領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が減少し、Ｋ値が増加する第２領域と、
前記第２領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が前記第２領域との境界部から変化しないか若しくは増加し、Ｋ値が増加する第３領域と、
前記第３領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が増加する第４領域と、が形成されるようにする、
ことを特徴とする色変換方法。
【請求項９】
前記第２処理では、前記第３領域で、Ｋ値がＫ最大値を含むようにする、
ことを特徴とする請求項８に記載の色変換方法。
【請求項１０】
前記第２処理では、前記第３領域で、前記補色デバイス値を０〜５％にする、
ことを特徴とする請求項８又は９に記載の色変換方法。
【請求項１１】
前記第２処理では、前記第３領域で、Ｋ値のみが変化し、有彩のデバイス要素色は変化しないようにする、
ことを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか一に記載の色変換方法。
【請求項１２】
前記第２処理では、前記第２領域と前記第３領域との第１の境界点の明度と、予め定めた好ましい明度差と、に基づいて、前記第１領域と前記第２領域との第２の境界点の明度を求め、前記第２の境界点の明度に基づいて、前記第２の境界点のＫ値を求め、前記第２の境界点のＫ値に基づいて、前記第２領域の座標毎のデバイス値を決定する、
ことを特徴とする請求項８乃至１１のいずれか一に記載の色変換方法。
【請求項１３】
前記第２処理では、前記第１の境界点で、Ｋ値を９０〜９５％にする、
ことを特徴とする請求項１２に記載の色変換方法。
【請求項１４】
前記第２処理では、前記好ましい明度差ΔＬ＊を２５〜５０にする、
ことを特徴とする請求項１２又は１３に記載の色変換方法。
【請求項１５】
Ｋを含む３を超える次元のデバイス要素色を組み合わせて画像形成するデバイスで使用する色変換テーブルを作成する装置で動作する色変換プログラムであって、
前記装置に、
前記デバイスが画像形成したチャートの測定値を取得し、当該測定値に基づいて、前記デバイス要素色を組み合わせたデバイス値を色彩値に変換する第１の色変換テーブルを作成する第１処理、
デバイス値を、３つの基本色に対応する３つの仮想基本色軸により定められる３次元の仮想色空間座標に選択配置し、前記第１の色変換テーブルを用いて、各々のデバイス値に対応する色彩値を前記３次元の仮想色空間座標に割り当てることによって、前記３次元の仮想色空間座標を介してデバイス値と色彩値とを対応付ける仮想テーブルを作成する第２処理、
前記仮想テーブルに基づいて、色彩値をデバイス値に変換する第２の色変換テーブルを作成する第３処理、
前記第１の色変換テーブル及び前記第２の色変換テーブルを所定のフォーマットで出力する第４処理、を実行し、
前記第２処理では、デバイス値を前記３次元の仮想色空間座標に選択配置する際に、前記３次元の仮想色空間の明度を表す座標軸に対して、
補色デバイス値及びＫ値が増加する第１領域と、
前記第１領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が減少し、Ｋ値が増加する第２領域と、
前記第２領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が前記第２領域との境界部から変化しないか若しくは増加し、Ｋ値が増加する第３領域と、
前記第３領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が増加する第４領域と、が形成されるようにする、
ことを特徴とする色変換プログラム。
【請求項１６】
前記第２処理では、前記第３領域で、Ｋ値がＫ最大値を含むようにする、
ことを特徴とする請求項１５に記載の色変換プログラム。
【請求項１７】
前記第２処理では、前記第３領域で、前記補色デバイス値を０〜５％にする、
ことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の色変換プログラム。
【請求項１８】
前記第２処理では、前記第３領域で、Ｋ値のみが変化し、有彩のデバイス要素色は変化しないようにする、
ことを特徴とする請求項１５乃至１７のいずれか一に記載の色変換プログラム。
【請求項１９】
前記第２処理では、前記第２領域と前記第３領域との第１の境界点の明度と、予め定めた好ましい明度差と、に基づいて、前記第１領域と前記第２領域との第２の境界点の明度を求め、前記第２の境界点の明度に基づいて、前記第２の境界点のＫ値を求め、前記第２の境界点のＫ値に基づいて、前記第２領域の座標毎のデバイス値を決定する、
ことを特徴とする請求項１５乃至１８のいずれか一に記載の色変換プログラム。
【請求項２０】
前記第２処理では、前記第１の境界点で、Ｋ値を９０〜９５％にする、
ことを特徴とする請求項１９に記載の色変換プログラム。
【請求項２１】
前記第２処理では、前記好ましい明度差ΔＬ＊を２５〜５０にする、
ことを特徴とする請求項１９又は２０に記載の色変換プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色変換装置、色変換方法及び色変換プログラムに関し、特に、色彩値を適切なデバイス値に変換する色変換装置、当該色変換装置における色変換方法及び色変換プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタの出力色を所望の色に調整するために、ＩＣＣ（International Color Consortium）プロファイル等のデバイスプロファイルが用いられている。ＩＣＣプロファイルの作成時には、デバイスに依存しない色彩値（L*a*b*等）をプリンタが出力すべきデバイス値（CMYK値）に変換するための“色彩値→デバイス値”のＬＵＴ（Look Up Table）を作成する必要がある。このＬＵＴは、ＩＣＣプロファイルではＢtoＡテーブルと呼ばれている。このＢtoＡテーブルは、プリンタにより複数のカラーパッチを含むチャートを出力し、各カラーパッチに対応するデバイス値と各カラーパッチを測色して得られた色彩値とを対応付けることによって作成される。
【０００３】
しかしながら、ＩＳＯ１２６４２等の一般的なプロファイル作成用のチャートを用いた場合、測色された一つの色彩値に対してK値の異なる複数のCMYKの組み合わせが存在し得るため、チャートの測色結果を用いて色彩値からデバイス値（CMYK値）を逆算しようとしても一意に定まらない。そこで、CMYK値に変換する際のK値については、一旦CMYのみの３次元での値を求めてからC、M、Yを所定ルールでKに置換する方法や、入力CMY値、K値等に応じたK値を予め指定し、K値が固定されたCMYの３次元での値を求める方法などが利用されるが、前者は精度が悪化する点で不利であり、後者は計算量が増加する点で不利である。
【０００４】
この問題に対して、本願の出願人は、下記特許文献１に示すように、CMYKの組み合わせを直接３次元の色空間に選択配置するための仮想テーブルを作成することで、柔軟な色域使用、色推定精度の向上、計算量の削減を可能としている。
【０００５】
具体的には、色彩値をプリンタが出力すべき墨及び互いに色相の異なる三つの基本色の値の組み合わせに変換するための色変換テーブルを作成するコンピュータを、前記プリンタによって出力された複数のカラーパッチのそれぞれを測色して得られた色彩値に基づいて、前記複数のカラーパッチのそれぞれを出力する際の墨及び三つの基本色の値の組み合わせに対応する色彩値を示す第１の対応情報を作成する手段、前記三つの基本色のそれぞれに対応する三つの仮想基本色軸により定められる仮想基本色軸座標に前記墨及び三つの基本色の値の組み合わせを対応付ける第２の対応情報を作成する手段、前記第２の対応情報及び前記第１の対応情報に基づいて、前記仮想基本色軸座標に対応する色彩値を示す第３の対応情報を作成する手段、前記色変換テーブルに格納すべき色彩値毎に、前記第３の対応情報に基づいて、当該色彩値に対応する仮想基本色軸座標を求め、前記第２の対応情報に基づいて、前記求められた仮想基本色軸座標に対応する墨及び三つの基本色の値の組み合わせを求め、当該求められた墨及び三つの基本色の値の組み合わせを、当該色彩値に対応する墨及び三つの基本色の値の組み合わせとして前記色変換テーブルに格納する手段、として機能させるための色変換テーブル作成プログラムであって、前記第２の対応情報における前記仮想基本色軸座標に対する前記三つの基本色の値の対応付けは、一つの仮想基本色軸の座標が増加するに従って、少なくとも一つの他の仮想基本色軸に対応する基本色の値が減少する箇所を有する構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５２９９２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した仮想テーブル（３を超える次元のデバイス要素色の組み合わせを３次元の色空間に選択配置する中間体）を作成する際に、K値の異なる複数のCMYKの組み合わせの中から、CMYの量が相対的に少なく、Kの量が相対的に多いデバイス値を優先して採用した場合、高明度部において、Kが多い点が沈んで見えることによってざらざらに見える現象（いわゆる粒状性）が悪化する。
【０００８】
そこで、従来は、粒状性の改善を重視して、K値の異なる複数のCMYKの組み合わせの中から、CMYの量が相対的に多く、Kの量が相対的に少ないデバイス値を優先して採用していたが、この場合は、いわゆる墨オーバープリントに相当するような低彩度の色（特に、墨の下地が薄い色）では、数値上の色差は良好であっても製版観点での品質（拡大観察時の網点構成の好ましさ、オフセット印刷との類似性）が不十分になり、特に高品質を求めるユーザの要求に応えることができない。
【０００９】
一方、高明度部はCMYの量が相対的に多く、Kの量が相対的に少ないデバイス値を優先採用して粒状性を改善し、低明度部はCMYの量が相対的に少なく、Kの量が相対的に多いデバイス値を優先採用して製版観点での品質を向上させることもできるが、高明度部と低明度部とで優先採用するCMYK値を変化させた場合、その中間部分で色彩値上の重複が起きる可能性があり、粒状性の改善と製版観点での品質の向上とを両立させることは困難であった。
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、粒状性の改善と製版観点での品質の向上とを両立させ、仮想テーブルを用いて、色彩値を適切なデバイス値に変換することができる色変換装置、色変換方法及び色変換プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一側面は、Ｋを含む３を超える次元のデバイス要素色を組み合わせて画像形成するデバイスで使用する色変換テーブルを作成する色変換装置であって、前記デバイス要素色を組み合わせたデバイス値を、３つの基本色に対応する３つの仮想基本色軸により定められる３次元の仮想色空間座標に選択配置し、予め作成されたデバイス値を色彩値に変換する第１の色変換テーブルを用いて、各々のデバイス値に対応する色彩値を前記３次元の仮想色空間座標に割り当てることによって、前記３次元の仮想色空間座標を介してデバイス値と色彩値とを対応付ける仮想テーブルを作成する仮想テーブル作成部と、前記デバイスが画像形成したチャートの測定値を取得し、当該測定値に基づいて、前記第１の色変換テーブルを作成すると共に、前記仮想テーブルに基づいて、色彩値をデバイス値に変換する第２の色変換テーブルを作成し、前記第１の色変換テーブル及び前記第２の色変換テーブルを所定のフォーマットで出力するプロファイル作成部と、を備え、前記仮想テーブル作成部は、デバイス値を前記３次元の仮想色空間座標に配置する際に、前記３次元の仮想色空間の明度を表す座標軸に対して、補色デバイス値及びＫ値が増加する第１領域と、前記第１領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が減少し、Ｋ値が増加する第２領域と、前記第２領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が前記第２領域との境界部から変化しないか若しくは増加し、Ｋ値が増加する第３領域と、前記第３領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が増加する第４領域と、が形成されるようにすることを特徴とする。
【００１２】
本発明の一側面は、Ｋを含む３を超える次元のデバイス要素色を組み合わせて画像形成するデバイスで使用する色変換テーブルを作成する装置における色変換方法であって、前記デバイスが画像形成したチャートの測定値を取得し、当該測定値に基づいて、前記デバイス要素色を組み合わせたデバイス値を色彩値に変換する第１の色変換テーブルを作成する第１処理と、デバイス値を、３つの基本色に対応する３つの仮想基本色軸により定められる３次元の仮想色空間座標に選択配置し、前記第１の色変換テーブルを用いて、各々のデバイス値に対応する色彩値を前記３次元の仮想色空間座標に割り当てることによって、前記３次元の仮想色空間座標を介してデバイス値と色彩値とを対応付ける仮想テーブルを作成する第２処理と、前記仮想テーブルに基づいて、色彩値をデバイス値に変換する第２の色変換テーブルを作成する第３処理と、前記第１の色変換テーブル及び前記第２の色変換テーブルを所定のフォーマットで出力する第４処理と、を実行し、前記第２処理では、デバイス値を前記３次元の仮想色空間座標に配置する際に、前記３次元の仮想色空間の明度を表す座標軸に対して、補色デバイス値及びＫ値が増加する第１領域と、前記第１領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が減少し、Ｋ値が増加する第２領域と、前記第２領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が前記第２領域との境界部から変化しないか若しくは増加し、Ｋ値が増加する第３領域と、前記第３領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が増加する第４領域と、が形成されるようにすることを特徴とする。
【００１３】
本発明の一側面は、Ｋを含む３を超える次元のデバイス要素色を組み合わせて画像形成するデバイスで使用する色変換テーブルを作成する装置で動作する色変換プログラムであって、前記装置に、前記デバイスが画像形成したチャートの測定値を取得し、当該測定値に基づいて、前記デバイス要素色を組み合わせたデバイス値を色彩値に変換する第１の色変換テーブルを作成する第１処理、デバイス値を、３つの基本色に対応する３つの仮想基本色軸により定められる３次元の仮想色空間座標に選択配置し、前記第１の色変換テーブルを用いて、各々のデバイス値に対応する色彩値を前記３次元の仮想色空間座標に割り当てることによって、前記３次元の仮想色空間座標を介してデバイス値と色彩値とを対応付ける仮想テーブルを作成する第２処理、前記仮想テーブルに基づいて、色彩値をデバイス値に変換する第２の色変換テーブルを作成する第３処理、前記第１の色変換テーブル及び前記第２の色変換テーブルを所定のフォーマットで出力する第４処理、を実行し、前記第２処理では、デバイス値を前記３次元の仮想色空間座標に配置する際に、前記３次元の仮想色空間の明度を表す座標軸に対して、補色デバイス値及びＫ値が増加する第１領域と、前記第１領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が減少し、Ｋ値が増加する第２領域と、前記第２領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が前記第２領域との境界部から変化しないか若しくは増加し、Ｋ値が増加する第３領域と、前記第３領域から前記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が増加する第４領域と、が形成されるようにすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の色変換装置、色変換方法及び色変換プログラムによれば、粒状性の改善と製版観点での品質の向上とを両立させ、仮想テーブルを用いて、色彩値を適切なデバイス値に変換することができる。
【００１５】
その理由は、色変換装置に、デバイス値を３次元の仮想色空間座標に選択配置し、デバイス値を色彩値に変換する第１の色変換テーブルを用いて、各々のデバイス値に対応する色彩値を３次元の仮想色空間座標に割り当てることによって、３次元の仮想色空間座標を介してデバイス値と色彩値とを対応付ける仮想テーブルを作成する仮想テーブル作成部と、チャートの測定値を取得し、当該測定値に基づいて上記第１の色変換テーブルを作成すると共に、仮想テーブルに基づいて、色彩値をデバイス値に変換する第２の色変換テーブルを作成し、第１の色変換テーブル及び第２の色変換テーブルを所定のフォーマットで出力するプロファイル作成部と、を設け、仮想テーブル作成部は、デバイス値を３次元の仮想色空間座標に選択配置する際に、３次元の仮想色空間の明度を表す座標軸に対して、補色デバイス値及びＫ値が増加する第１領域と、補色デバイス値が減少し、Ｋ値が増加する第２領域と、補色デバイス値が前記第２領域との境界部から変化しないか若しくは増加し、Ｋ値が増加する第３領域と、補色デバイス値が増加する第４領域と、が形成されるようにするからである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】色彩値とCMYK値との関係を説明する模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る３つの仮想基本色軸座標で定義される３次元色空間を説明する模式図である。
【図３】先願に係る３次元色空間の断面における補色の量とKの量とを示す模式図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る３次元色空間の断面における補色の量とKの量とを示す模式図である。
【図５】本発明の一実施例に係るプロファイル作成システムの構成の一例を示す模式図である。
【図６】本発明の一実施例に係るプロファイル作成システムの構成の他の例を示す模式図である。
【図７】本発明の一実施例に係るコンピュータ装置の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の一実施例に係るコンピュータ装置の動作（プロファイル作成処理）を示すフローチャート図である。
【図１０】本発明の一実施例に係るコンピュータ装置の動作（仮想テーブル作成処理）を示すフローチャート図である。
【図１１】従来の仮想テーブル作成処理を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
背景技術で示したように、デバイスプロファイルのＢtoＡテーブル（デバイスに依存しない色彩値をデバイスのCMYK値に変換するためのＬＵＴ）を生成する際、プロファイル作成用チャートを測色して色彩値を取得するが、１つの色彩値に対してK値の異なる複数のCMYKの組み合わせが存在するため、チャートの測色結果を用いて色彩値からCMYK値を逆算しようとしても、CMYK値を一意に決定することができない。
【００１８】
そこで、本願の出願人は、先願（特許第５２９９２３２号公報）において、CMYKの組み合わせを直接３次元の色空間に選択配置するための仮想テーブルを作成することで、柔軟な色域使用、色推定精度の向上、計算量の削減を可能とする方法を提案している。具体的には、中間体として色彩値を格納する、仮想CMY軸による３次元テーブル（仮想テーブル）を作成し、この仮想テーブルの各座標（仮想CMY座標）から、色彩値が重複しないようなルールを定めて、CMYK値を決定する。このルールによって、色彩値から仮想CMY座標が逆算可能となる。すなわち、仮想テーブルの各座標にはCMYK値が対応付けられているため、ＢtoＡテーブルを作成することができる。
【００１９】
この仮想テーブルは、従来、粒状性の改善を重視した設計であるため、１つの色彩値に対してK値の異なる複数のCMYKの組み合わせの中から、CMYの量が相対的に多く、Kの量が相対的に少ないデバイス値を優先して採用していた。そのため、墨オーバープリントに相当するような低彩度の色では、数値上の色差は良好であっても製版観点での品質は不十分であった。すなわち、粒状性の改善を重視して、下地のCMYの量を相対的に多くし、Kの量を相対的に少なくすると、網点を拡大観察したときに墨文字の部分に色味が認識されてしまう。
【００２０】
上記粒状性の改善と製版観点での品質の向上について図１を参照して説明する。色彩値をCMYK値で表現する場合、図１の左側に示すように、CYMの量を相対的に多く、Kの量を相対的に少なくする（「CMY多、K少」と略記する。）こともできるし、図１の右側に示すように、CYMの量を相対的に少なく、Kの量を相対的に多くする（「CMY少、K多」と略記する。）こともできるし、図１の中央に示すように、CYMの量とKの量を同程度にすることもできる。このように、１つの色彩値に対してCMYKの組み合わせは複数存在するため、その中から１つを選択して仮想テーブルに採用することになる。
【００２１】
その際、「CMY多、K少」のデバイス値を優先採用すると、上述したように、粒状性を改善することができるが、特に墨オーバープリント部における製版観点での品質は不十分になる。具体的には、墨オーバープリント部の好ましいCMYK値は、K≒100％（例えば、97％以上）でCMYの補色が最低限（色変換前のC、M、Yの少なくとも一つが0％であれば、色変換後のC、M、Yの少なくとも１つが0％）であり、下地が高彩度（C、M、Yの少なくとも一つが100％のようなデバイス値に対応する色彩値）の場合は上記条件を満たす。しかしながら、下地が低彩度（C、M、Yの少なくとも一つが0％、かつ、最大が小さい（例えば、90％以下）のようなデバイス値に対応する色彩値）の場合は、K＝90〜95％程度で、CMYの補色の量が大きくなり、その結果、上記条件から外れて製版観点での品質が悪化する。なお、補色とは、例えば有彩の要素色CMYの場合、C−MY（Red）、M−CY（Green）、Y−CM（Blue）の関係であり、補色が0％であるとは、CMYの少なくとも１色の値が0％であることである。
【００２２】
また、高明度部は「CMY多、K少」のデバイス値を優先して採用し、低明度部は「CMY少、K多」のデバイス値を優先して採用するようにCMYK値を変化させることもでき、この場合は高明度部における粒状性の悪化や低彩度部における製版観点での品質の悪化を抑制することができるが、高明度部と低明度部との中間部分で色彩値上の重複が起きる可能性がある。
【００２３】
そこで、本発明の一実施の形態では、プロファイル計算で色彩値からデバイス値を求めるための中間体である仮想テーブルに、従来無かった墨オーバープリントに好適なデバイス値（色再現が色彩値の精度だけでなく製版観点からも良好なデバイス値）を含める設計とする。このとき、色彩値上の要件（色彩値の重複防止）を維持するために、仮想テーブルの一部座標のCMYK値を、固定値ではなく、チャートの測色値に基づいて算出する。
【００２４】
以下、本実施形態の色変換方法について図面を参照して説明する。図２は、３つの仮想基本色軸座標（仮想C軸、仮想M軸、仮想Y軸）で定義される３次元色空間を説明する模式図であり、図２（ａ）中の薄いハッチング領域は、C、M、Yが0〜100％の範囲を示し、濃いハッチング領域は、CMYが100％近傍の領域を示している。また、図２（ｂ）のハッチング領域は、Y＝0〜100％、C＝M＝0〜100％の断面を示している。
【００２５】
図３は、先願における補色の量とKの量とを説明する模式図である。図３（ａ）は、図２（ｂ）のY＝0〜100％、C＝M＝0〜100％の断面を示し、図３（ｂ）は、図３（ａ）の（C0、M0、Y0、K0）と（C100、M100、Y100、K100）とを結ぶ線の断面を示している。図３（ａ）、（ｂ）に示すように、先願の３次元色空間では、太い一点鎖線で示す表面以外の領域で補色が存在している。また、図３（ｂ）に示すように、Kの量は、高明度側で0％、低明度側で100％であり、その間では、高明度側から低明度側に向かって単調に増加している。
【００２６】
図４は、本実施形態に係る補色の量とKの量とを説明する模式図である。図４（ａ）は、図２（ｂ）のY＝0〜100％、C＝M＝0〜100％の断面を示し、図４（ｂ）は、図４（ａ）の（C0、M0、Y0、K0）と（C100、M100、Y100、K100）とを結ぶ線の断面を示している。本実施形態では、図４の薄いハッチングで示す領域（第３領域）において、補色が略0％になるようにする（CMYの少なくとも１色の値が略0％になるようにする）。また、本実施形態では、図４の濃いハッチング領域（第２領域）と薄いハッチング領域（第３領域）とで色彩値が重複しないように、K値をコントロールする。具体的には、測定値から「ｚ」点の明度を求め、好ましい明度差から「ｎ」点の明度を求め、「ｎ」点のKの量であるｎ値を求め、ｎ値から座標ごとのCMYK値を決定する。
【００２７】
その結果、図４（ｂ）に示すように、Kの量は、高明度側で0％、低明度側で100％であるが、その間で増加量が変化する。すなわち、Kの量の増加量は、「ｎ」点までの第１領域では小さく、「ｎ」点から「ｚ」点までの第２領域では大きくなり、「ｚ」点からK100％までの第３領域では再び小さくなる。また、補色の量は、第１領域では単調に増加し、第２領域では単調に減少し、第３領域ではほぼ0％となり、第４領域では単調に増加する。
【００２８】
言い換えると、製版観点から補色の量がほぼ0％になる第３領域を設けるために、補色の量が減少する第２領域を設定する。その際、ある領域で急激にCMYを小さくする（すなわち、補色の量を小さくする）と明度が逆転する領域が生じ、色彩値上の重複が起きるため、本実施形態では、第２領域でCMYが徐々に小さく（補色の量が徐々に小さく）なり、Kの量が徐々に大きくなるようにする。これにより、明度が逆転することはなく、色彩値上の重複を防止することができる。
【００２９】
このように、色変換のための、色彩値と対応付け可能な３次元色空間にCMYK値を配置した仮想テーブルに、製版観点で好適なデバイス値を得るためのKの量と補色の量を定義して搭載するため、従来の、柔軟な色域使用・高い色推定精度・計算量削減に加えて、製版観点での好ましいデバイス値も実現することができる。
【実施例】
【００３０】
上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の一実施例に係る色変換装置、色変換方法及び色変換プログラムについて、図５乃至図１１を参照して説明する。図５及び図６は、本実施例のプロファイル作成システムの構成を示す模式図であり、図７は、コンピュータ装置の構成を示すブロック図、図８は、画像形成装置の構成を示すブロック図である。また、図９及び図１０は、本実施例のプロファイル作成処理及び仮想テーブル作成処理を示すフローチャート図であり、図１１は、従来の仮想テーブル作成処理を示すフローチャート図である。
【００３１】
図５に示すように、本実施例のプロファイル作成システム１０は、コンピュータ装置（色変換装置）２０と、画像形成装置３０と、測色器５０などで構成され、これらは、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ（Fiber-Distributed Data Interface）等の規格により定められるＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワーク６０によって接続されている。
【００３２】
なお、図５では、画像形成装置３０がカラーチャートを出力し、測色器５０が出力されたカラーチャートを測色する構成としているが、図６に示すように、測色器が画像形成装置３０内に組み込まれている（画像形成装置３０がインライン測色部を備える）構成としてもよく、その場合は、測色器５０を省略することができる。以下、図５の構成を前提にして、各装置について詳細に説明する。
【００３３】
［コンピュータ装置］
コンピュータ装置（色変換装置）２０は、図７（ａ）に示すように、制御部２１、記憶部２５、ネットワークＩ／Ｆ部２６、表示部２７、操作部２８などを備える。
【００３４】
制御部２１は、マイクロプロセッサ等により構成されるＣＰＵ（Central Processing Unit）２２とＲＯＭ（Read Only Memory）２３やＲＡＭ（Random Access Memory）２４などのメモリとで構成され、ＣＰＵ２２は、ＲＯＭ２３や記憶部２５に記憶した制御プログラムをＲＡＭ２４に展開して実行することにより、コンピュータ装置２０全体の動作を制御する。
【００３５】
上記制御部２１は、図７（ｂ）に示すように、仮想テーブル作成部２１ａ、プロファイル作成部２１ｂとして機能する。
【００３６】
仮想テーブル作成部２１ａは、デバイス要素色（C、M、Y、K）を組み合わせたデバイス値（CMYK値）を、３つの基本色に対応する３つの仮想基本色軸（仮想CMY軸）により定められる３次元の仮想色空間座標（仮想CMY座標）に選択配置し、予め作成されたデバイス値から色彩値への色変換テーブル（ＡtoＢテーブル）を用いて、各々のデバイス値に対応する色彩値を３次元の仮想色空間座標に割り当てることによって、３次元の仮想色空間座標を介してデバイス値と色彩値とを対応付ける仮想テーブルを作成する。デバイス値を３次元の仮想色空間座標に選択配置する際に、３次元の仮想色空間の明度を表す座標軸に対して、
補色デバイス値（補色の量）及びK値（Kの量）が増加する第１領域と、
第１領域から上記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が減少し、K値が増加する第２領域と、
第２領域から上記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が第２領域との境界部から変化しないか若しくは増加し、Ｋ値が増加する第３領域と、
第３領域から上記座標軸の低明度側に連続して設けられる、補色デバイス値が増加する第４領域と、が形成されるようにする。
【００３７】
なお、第３領域で、K値がK最大値を含むようにしたり、補色デバイス値を略0％（好ましくは0%〜5%）にしたり、K値のみが変化する（有彩のデバイス要素色は変化しない）ようにしたりすることができる。また、第２領域と第３領域との境界点（「ｚ」点）の明度と予め定めた好ましい明度差とに基づいて、第１領域と第２領域との境界点（「ｎ」点）の明度を求め、「ｎ」点の明度に基づいて、「ｎ」点のK値（ｎ値）を求め、ｎ値に基づいて、第２領域の座標毎のデバイス値を決定することができ、「ｚ」点のK値を90〜95％にしたり、好ましい明度差（ΔL*）を25〜50にしたりすることができる。
【００３８】
上記の数値限定の根拠について説明する。
【００３９】
［第３領域における補色デバイス値］
補色デバイス値が大きいと、補色が存在していることが目視で分かり、製版観点での好ましい条件を外れる。一方、補色デバイス値が0〜5%であれば、出力時のエンジン状態の微妙なバラツキやキャリブレーションの誤差、一般的に当業者が使用すると想定される範囲でのトーンカーブ調整による変動範囲を考慮しても、紙上での補色の存在が当業者にとっても目視で検出困難であり、製版観点での好ましい条件を満たすことができる。従って、第３領域における補色デバイス値は、0〜5%が好ましいと言える。
【００４０】
［「ｎ」点と「ｚ」点の好ましい明度差］
仮想テーブルに格納される色彩値は、色空間上で重複が無いことが必要であり、このため第２領域内でも仮想軸座標の増加に伴い明度が下がることが必要である。ここで、明度差ΔL*が25未満の場合、出力時のエンジン状態の微妙なバラツキやキャリブレーションの誤差、または、一般的に当業者が使用すると想定される範囲でのトーンカーブ調整による変動といった、実際の印刷物の色彩値が理論値から外れるような変動要因があった場合に、色空間上で重複が発生する可能性が高まる。
【００４１】
具体的に説明すると、第２領域ではCMYが減少しながらKが増加して明度を下げる。明度への影響はCMYよりはKの量が支配的である。ここで、「ｎ」点と「ｚ」点の明度差が大きければ、K値の増加幅が大きいため、明度への影響が十分大きく、C、M、Y値の減少幅が小さい（仮想テーブルの設計的にC、M、Y値が小さいポイントから減少が始まることになる）ため、明度への影響は小となる。つまり、C、M、YとKの明度への寄与に明確な差があるため、エンジン変動があっても第２領域内で明度が逆転し重複することが容易に避けられる。一方、「ｎ」点と「ｚ」点の明度差が小さいと、K値の増加幅が小さいため、明度への影響が小さく、C、M、Y値の減少幅が大きい（仮想テーブルの設計的にC、M、Y値が大きいポイントから減少が始まることになる）ため、明度への影響が大きくなる。つまり、C、M、YとKの明度への寄与の差が小さいため、エンジン変動でC、M、Y、Kのバランスが個別に変わった場合に、第２領域内で明度が逆転し重複する可能性が高くなると共に、トーンジャンプも生じやすくなる。
【００４２】
また、明度差が大きすぎる（例えば、明度差ΔL*が50を超える）場合、仮想テーブルの設計的にC、M、Y値がかなり小さいポイントから減少が始まり、Kが入る（K値が0％でない）ため粒状性の観点で好ましくない。具体的には、人物の肌を含む画像の粒状性を複数名の有識者が官能評価したところ、「ｎ」点（＝Kが入らない（K値がほぼ0％））のL*は70以上が好ましく、65以上がより好ましいことと、想定しているプリンタの出力色特性（＝第３領域で取り得ると想定される色彩値の範囲）を考慮するとΔL*の上限は50となる。
【００４３】
以上より、「ｎ」点と「ｚ」点の好ましい明度差ΔL*は、25〜50の範囲が好ましいと言える。
【００４４】
［「ｚ」点のK値］
「ｚ」点のK値が低いと、より高明度から補色が入らない（補色デバイス値がほぼ0％である）ため、粒状性の観点で好ましくない。すなわち、粒状性の実用上の下限だけであるならば「ｚ」点のK値はさらに低くてもよい（例えば、75%）が、「ｎ」点と「ｚ」点の明度差の好ましい範囲の確保が困難になる。従って、ｚ値は、90%以上、好ましくは95%以上（製版観点で墨オーバープリントの好ましいK値の下限付近）が好ましいと言える。
【００４５】
プロファイル作成部２１ｂは、画像形成装置３０が出力したカラーチャートを測色器５０（又はインライン測色部４０ａ）が測色した測定値を取得し、当該測定値に基づいて、CMYK値を色彩値に変換する色変換テーブル（ＡtoＢテーブル）と作成すると共に、色彩値をCMYK値に変換する色変換テーブル（ＢtoＡテーブル）を作成する。上記ＢtoＡテーブルを作成する際に、上述した仮想テーブルに基づいて色彩値をCMYK値に変換する。そして、ＡtoＢテーブル及びＢtoＡテーブルをＩＣＣプロファイルの規定に従った所定フォーマットで出力（記憶部２５に保存又は画像形成装置３０に送信）する。
【００４６】
なお、仮想テーブル作成部２１ａ、プロファイル作成部２１ｂはハードウェアとして構成してもよいし、制御部２１を仮想テーブル作成部２１ａ、プロファイル作成部２１ｂとして機能させる（制御部２１に仮想テーブル作成処理、プロファイル作成処理を実行させる）色変換プログラムとして構成し、当該色変換プログラムを、制御部２１のＣＰＵ２２に実行させるようにしてもよい。
【００４７】
記憶部２５は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などで構成され、ＣＰＵ２２が各部を制御するためのプログラム（色変換プログラムを含む。）、カラーチャートのパッチの測色データ、自装置の処理機能に関する情報、仮想テーブル、プロファイルなどを記憶する。
【００４８】
ネットワークＩ／Ｆ部２６は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデムなどで構成され、コンピュータ装置２０を通信ネットワーク６０に接続し、画像形成装置３０や測色器５０との通信を可能にする。例えば、測色器５０（又は画像形成装置３０）からチャートの各パッチを測色した測色データを受信したり、画像形成装置３０からチャートの各パッチのデバイス値を受信したり、プロファイル作成部２１ｂが作成したプロファイルを画像形成装置３０や他のコンピュータ装置に送信したりする。
【００４９】
表示部２７は、液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（electroluminescence）表示装置などの表示装置（出力部）であり、各種情報を表示する。操作部２８は、マウスやキーボードなどの入力部であり、各種操作を可能にする。
【００５０】
［画像形成装置］
画像形成装置３０は、３を超える次元のデバイス要素色を組み合わせて画像形成するＭＦＰ（Multi-Functional Peripherals）などの印刷装置であり、図８に示すように、制御部３１、記憶部３５、ネットワークＩ／Ｆ部３６、表示操作部３７、画像読取部３８、画像処理部３９、画像形成部４０などで構成される。
【００５１】
制御部３１は、マイクロプロセッサ等により構成されるＣＰＵ３２とＲＯＭ３３やＲＡＭ３４などのメモリとで構成され、ＣＰＵ３２は、ＲＯＭ３３や記憶部３５に記憶した制御プログラムをＲＡＭ３４に展開して実行することにより、画像形成装置３０全体の動作を制御する。
【００５２】
記憶部３５は、ＨＤＤやＳＳＤなどで構成され、制御部３１により用いられる各種プログラム、プログラムの実行に必要なデータ、コンピュータ装置２０から受信したプロファイル、画像読取部３８が読み取った画像データ、画像処理部３９が生成した画像データなどを記憶する。
【００５３】
ネットワークＩ／Ｆ部３６は、ＮＩＣやモデムなどで構成され、画像形成装置３０を通信ネットワーク６０に接続し、コンピュータ装置２０との通信を可能にする。例えば、コンピュータ装置２０からプロファイルを受信したり、コンピュータ装置２０にチャートの各パッチのデバイス値を送信したり、画像形成装置３０が測色器の機能を備える場合は、チャートの各パッチを測色した測色データを送信したりする。
【００５４】
表示操作部３７は、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置などの表示部上に透明電極が格子状に配置された感圧式の操作部（タッチセンサ）を設けたタッチパネル（表示部と操作部とは別体としてもよい。）などであり、制御部３１の指示に従って画像形成処理に関する各種画面を表示し、画像形成処理に関する各種操作を可能にする。
【００５５】
画像読取部３８は、原稿台上に載置された原稿から画像データを光学的に読み取る部分であり、必要に応じて設けられる。この画像読取部３８は、原稿を走査する光源と、原稿で反射された光を電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Devices）等のイメージセンサと、電気信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器等により構成される。
【００５６】
画像処理部３９は、ＲＩＰ（Raster Image Processor）を備え、ジョブから中間データを生成し、各ページをラスタライズしてビットマップ形式の画像データを生成する。また、画像処理部３９は、必要に応じて、生成した画像データに対して、スクリーン処理、階調補正、濃度バランス調整、細線化、網点処理などを行う。そして、画像処理部３９は、生成した画像データを画像形成部４０に出力する。
【００５７】
画像形成部４０は、電子写真プロセスに従って用紙に画像を形成するエンジンである。具体的には、制御部３１から受け取ったラスタデータに基づいてレーザ光を照射して露光する書き込みユニットと、感光体ドラムと現像装置と帯電装置と感光体クリーニング部と１次転写ローラとを備え、CMYKの各色のトナー像を形成する感光体ユニットと、ローラによって回転され、感光体ユニットで形成されたトナー像を用紙に搬送する中間転写体として機能する中間転写ベルトと、中間転写ベルト上に形成されたトナー像を用紙に転写する２次転写ローラと、用紙に転写されたトナー像を定着させる定着装置と、用紙を搬送する給紙ローラやレジストローラ、ループローラ、反転ローラ、排紙ローラ等の搬送部などで構成される。
【００５８】
なお、画像形成装置３０が測色器の機能を備える場合、画像形成部４０はインライン測色部４０ａを含む。インライン測色部４０ａは、例えば、外部の測色器５０と同様に、光の波長ごとに計測可能なスペクトル方式の分光測色器であり、外部の測色器５０と同様の精度で色彩値を測色する。このインライン測色部４０ａは、例えば、画像形成部４０の定着装置と排紙トレイとの間の用紙の搬送経路などに設けられ、チャートの各パッチを測色した測色データ（色彩値）を制御部３１に転送する。なお、インライン測色部４０ａは、インラインセンサを備えていてもよい。このインラインセンサはRGBの３種類のセンサで構成され、RGBセンサで取得したRGB値から色彩値に変換する。
【００５９】
［測色器］
測色器５０は、例えば、光の波長ごとに計測可能なスペクトル方式の分光測色器であり、画像形成装置３０が印刷したチャートの各パッチを測色し、測色データ（色彩値）をコンピュータ装置２０に出力する。
【００６０】
なお、図５乃至図８は、本実施例のプロファイル作成システム１０の一例であり、その構成は適宜変更可能である。例えば、図７（ｂ）では、コンピュータ装置２０の制御部２１を、仮想テーブル作成部２１ａ、プロファイル作成部２１ｂとして機能させたが、画像形成装置３０の制御部３１や画像形成装置３０を制御する制御装置の制御部を、仮想テーブル作成部、プロファイル作成部として機能させる（画像形成装置３０の制御部３１を構成するＣＰＵ３２や制御装置の制御部を構成するＣＰＵに、色変換プログラムを実行させる）構成としてもよい。
【００６１】
以下、上記構成のコンピュータ装置２０の動作について説明する。ＣＰＵ２２は、ＲＯＭ２３又は記憶部２５に記憶した色変換プログラムをＲＡＭ２４に展開して実行することにより、図９及び図１０のフローチャート図に示す各ステップの処理を実行する。なお、以下の説明において、画像形成装置３０のデバイス要素色（色材）をCMYKとし、仮想テーブルに準じたパッチ測色値を用いる場合について説明する。
【００６２】
まず、画像形成装置３０は、所定のCMYKの組み合わせのパッチを含むチャートを印刷する。その際、公知の手法を使用し、プリンタプロファイルの作成に適切な設定でチャートを印刷したり、画像形成装置３０単体の補正（キャリブレーション）を事前に行ってからチャートを印刷したりする。そして、測色器５０（又はインライン測色部４０ａ）は、上記チャートを測色する。
【００６３】
なお、所定のCMYKの組み合わせのパッチを含むチャートとは、本発明の仮想テーブルの構造に合致するCMYK値を含むチャートである。具体的には、有彩色の１つ（例えばC）に注目した場合、C値＞M、Y値であるCMYK値を抽出し、抽出したCMYK値をK値の昇順にソート（又は、有彩色の２つ（例えばCとM）に注目した場合、C、M値＞Y値であるCMYK値を抽出し、抽出したCMYK値をK値の昇順にソート）し、K値の増加に伴って注目色に対する補色の量がどう変化するかを確認したとき、第３領域で補色デバイス値が略0％で、K値が増加するようなチャートである。又は、第３領域で補色デバイス値が略0％で、K値が増加するようなパッチ群が、CMYK値を均等に割り当てたパッチ群（例えば、IT8.7/3やIT8.7/4等）に比べて多いチャートである。すなわち、第３領域のデータを多くするために、補色が大きいパッチを除外し、補色が小さいパッチを多くする。言い換えると、本願は低明度において補色が小さくなるため、補色が大きいパッチは不要であり、Cに注目した場合、C値＞M、Y値のパッチを多くする。
【００６４】
次に、制御部２１（プロファイル作成部２１ｂ）は、測色器５０（又はインライン測色部４０ａ）からチャートの測色データ（色彩値）を取得する（Ｓ１００）。なお、制御部２１（プロファイル作成部２１ｂ）は、測色器５０（又はインライン測色部４０ａ）から、直接L*a*b*等の色彩値を取得してもよいし、測色器５０（又はインライン測色部４０ａ）から、分光（スペクトル）データを取得し、取得した分光データを公知の手法を用いて色彩値に変換してもよい。
【００６５】
次に、制御部２１（プロファイル作成部２１ｂ）は、上記ステップで取得したチャートの測色データ（色彩値）と当該チャートの各パッチに設定されたデバイス値（CMYK値）とを用いて、デバイス値を色彩値に変換するためのテーブル（ＡtoＢテーブル）を作成する（Ｓ１１０）。その際、必要に応じて、測色データの間のCMYK値に対する色彩値を補間計算により求める。
【００６６】
次に、制御部２１（仮想テーブル作成部２１ａ）は、仮想テーブルを作成する（Ｓ１２０）。図１０は、本実施例の仮想テーブル作成処理の詳細を示し、図１１は、先願における仮想テーブル作成処理を示している。図１１に示すように、先願では、まず、座標毎のCMYK値を呼び出し（Ｓ２０１）、ＡtoＢテーブルからCMYK値に対応した色彩値を取得し（Ｓ２０２）、取得した色彩値を仮想テーブルに書き込む（Ｓ２０３）。ここで、先願では、Ｓ２０１で座標毎のCMYK値を呼び出す際に、CMYの量が相対的に多く、Kの量が相対的に少ないデバイス値を優先して採用していたため、墨オーバープリントに相当するような低彩度の色では、製版観点での品質は不十分であった。
【００６７】
そこで、本実施例では、仮想テーブルに、従来無かった墨オーバープリントに好適なデバイス値を含めるようにすると共に、第２領域と第３領域とで色彩値が重複しないように、K値をコントロールする。その手順について、図１０を参照して説明する。なお、本願は、第２領域で補色の量が減少し、第３領域で補色の量が第２領域との境界部から変化しないか若しくは増加（好ましくは略0％）になることを特徴としており、仮想テーブルの基本的な作成方法は先願の手法を利用することができる。
【００６８】
まず、制御部２１（仮想テーブル作成部２１ａ）は、「ｚ」点の明度を求める（Ｓ１２１）。具体的には、予め定めた「ｚ」点のK値（例えば、90〜95％）と、予め選ばれたCMYの比率（例えば、代表比率C＝M＝Y＝0％）を持つCMYK値に対応する色彩値をＡtoＢテーブルから求める。ＡtoＢテーブルに該当するCMYK値が無ければ任意の公知の方法（補間計算や補外計算）により色彩値を求める。そして、求めた色彩値から明度（L*）を求める。
【００６９】
次に、制御部２１（仮想テーブル作成部２１ａ）は、予め定めた「ｚ」点と「ｎ」点の好ましい明度差（例えば、ΔL*＝25〜50）から、「ｎ」点の明度を求める（Ｓ１２２）。具体的には、Ｓ１２１で求めた「ｚ」点の明度に、上記の「ｚ」点と「ｎ」点の好ましい明度差を加算して、「ｎ」点の明度を求める。
【００７０】
次に、制御部２１（仮想テーブル作成部２１ａ）は、好ましい明度となるｎ値を取得する（Ｓ１２３）。具体的には、CMYが代表比率、かつ、KがCMYの所定の値に応じて定まるCMYK値（先願の仮想テーブルのCMYK値に相当）の中で、Ｓ１２２で求めた「ｎ」点の明度を満足するような「ｎ」点のCMYK値を求める。このときのK値がｎ値である。
【００７１】
次に、制御部２１（仮想テーブル作成部２１ａ）は、ｎ値から座標ごとのCMYK値を決定する（Ｓ１２４）。具体的には、ｎ値から「ｚ」点に向けてCMYの補色を減らすように、仮想テーブルの各グリッドのCMYK値を定義する。なお、他の領域（図４（ｂ）における第１、３、４領域）はCMYK値が予め定まっているので、これで必要なグリッドの全てのCMYK値が確定することになる。
【００７２】
次に、制御部２１（仮想テーブル作成部２１ａ）は、Ｓ１２４で決定したCMYK値に対応する色彩値をＡtoＢテーブルから求める（Ｓ１２５）。該当するCMYK値が無ければ任意の公知の方法（補間計算や補外計算）により色彩値を求める。
【００７３】
そして、制御部２１（仮想テーブル作成部２１ａ）は、上記ステップで求めた色彩値を仮想テーブルの対応するグリッドに割り当てる（Ｓ１２６）。このようにして作成する仮想テーブルは、全体として本発明で定義するグリッド以外の領域を有していてもよい。
【００７４】
図９に戻って、制御部２１（プロファイル作成部２１ｂ）は、上記で作成した仮想テーブルからＢtoＡテーブル（色彩値→デバイス値の対応表）を作成する（Ｓ１３０）。このＢtoＡテーブルに必要な入力色彩値に対して、仮想テーブルから任意の公知の方法でデバイス値を求める。例えば、仮想テーブルを、グリッド色彩値を頂点とする色空間上の多面体に分割し、入力色彩値が内包される１つの多面体を求めた後に、入力色彩値の色空間上の多面体内の位置（各頂点からの比率）をCMYK値空間上の位置（各頂点からの比率）として扱い、CMYK値を算出する。このとき、任意の公知の色域外写像や黒点補正、その他の入力色彩値を変更する技術を用いてもよい。
【００７５】
次に、制御部２１（プロファイル作成部２１ｂ）は、Ｓ１１０で作成した作成したＡtoＢテーブル、及び、Ｓ１３０で作成したＢtoＡテーブルを、ＩＣＣプロファイルの規定に従った所定フォーマットで出力（記憶部２５に保存又は画像形成装置３０に送信）する（Ｓ１４０）。その際、必要に応じて、その他の情報を付加する。
【００７６】
なお、上記フローでは、仮想テーブルに準じたパッチ測色値を用いる場合について記載したが、一般的なパッチ測色値を用いる場合は、Ｓ１００でチャート測定値を得る際に、所定のCMYKの組み合わせのパッチを含むチャートではなく、CMYK値を均等に割り当てたパッチ群（例えば、IT8.7/3やIT8.7/4等の一般にプロファイラで使用されているチャート）を用い、必要な色彩値は任意の公知の方法（補間計算や補外計算）により求めればよい。
【００７７】
このように、プロファイル計算で色彩値からデバイス値を求めるための中間体である仮想テーブルに、従来無かった墨オーバープリントに好適なデバイス値（色再現が色彩値の精度だけでなく製版観点からも良好なデバイス値）を含めると共に、色彩値の重複を防止するために、補色デバイス値が減少し、K値が増加する第２領域と、補色デバイス値が略0％で、K値が増加する第３領域と、を設けることにより、従来の、柔軟な色域使用・高い色推定精度・計算量削減に加えて、製版観点での好ましいデバイス値も実現することができる。
【００７８】
なお、本発明は、上記実施例の記載に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、その構成や制御は適宜変更可能である。
【００７９】
例えば、上記実施例では、デバイス値としてCMYKを例示したが、当該デバイス値はKを含む３を超える次元のデバイス要素色を組み合わせたものであればよい。
【００８０】
また、上記実施例では、色彩値としてCIE 1976色空間のL*a*b*を例示したが、当該色彩値はデバイスに依存しない色彩値であればよく、例えば、CIE 1931色空間のXYZや、CIE 1976色空間のL*u*v*値やCIECAM02の値などとしてもよい。
【００８１】
また、上記実施例では、画像形成装置３０として電子写真プリンタを例示したが、UV（ultraviolet）硬化型インクなどを用いるインクジェットプリンタに対しても、本発明の色変換方法を同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、色彩値を適切なデバイス値に変換する色変換装置、当該色変換装置における色変換方法、色変換プログラム及び当該色変換プログラムを記録した記録媒体に利用可能である。
【符号の説明】
【００８３】
１０  プロファイル作成システム
２０  コンピュータ装置
２１  制御部
２１ａ  仮想テーブル作成部
２１ｂ  プロファイル作成部
２２  ＣＰＵ
２３  ＲＯＭ
２４  ＲＡＭ
２５  記憶部
２６  ネットワークＩ／Ｆ部
２７  表示部
２８  操作部
３０  画像形成装置
３１  制御部
３２  ＣＰＵ
３３  ＲＯＭ
３４  ＲＡＭ
３５  記憶部
３６  ネットワークＩ／Ｆ部
３７  表示操作部
３８  画像読取部
３９  画像処理部
４０  画像形成部
４０ａ  インライン測色部
５０  測色器
６０  通信ネットワーク
【図１】
2019075725.tif 000003
【図２】
2019075725.tif 000004
【図３】
2019075725.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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