(57)【要約】      （修正有）【課題】小型で低コストの決済機能を有するＰＯＳ端末装置を提供する。【解決手段】本発明に係るＰＯＳ端末１００は、ハウジング１０２、カスタマディスプレイ２０２、決済装置３０２を含み、前記ハウジングは、カスタマディスプレイ開口部及びタブレット開口部を画成することができる。前記カスタマディスプレイは、前記ハウジング内に位置し、カスタマディスプレイ開口部を通して、目に見えるように配置する。前記決済装置は、カスタマディスプレイ開口部近位の前記ハウジング内に位置する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カスタマディスプレイ開口部及びタブレット開口部を画成するハウジングと、
前記ハウジング内に位置し、前記カスタマディスプレイ開口部を通して目に見えるように配置されるカスタマディスプレイと、
カスタマディスプレイ開口部近位の前記ハウジング内に位置する決済装置と、を備えるＰＯＳ端末。
【請求項２】
前記ハウジング内に位置し、前記カスタマディスプレイを通して目に見えるように配置されるタブレットをさらに備え、前記タブレットは前記決済装置及び前記カスタマディスプレイと電気通信する、請求項１に記載のＰＯＳ端末。
【請求項３】
前記タブレットが既製のタブレットである、請求項１または２のいずれかに記載のＰＯＳ端末。
【請求項４】
前記決済装置がクレジットカードリーダーを含む、請求項１〜３のいずれかに記載のＰＯＳ端末。
【請求項５】
前記決済装置が、スマートフォンまたはスマートウォッチと通信するように動作可能な近距離通信モジュールを含む、請求項１〜４のいずれかに記載のＰＯＳ端末。
【請求項６】
タブレットと通信するよう構成されるカメラをさらに備え、前記カメラは前記カスタマディスプレイ開口部近位に位置する、請求項１〜５のいずれかに記載のＰＯＳ端末。
【請求項７】
前記ＰＯＳ端末に電力を供給するよう構成されたバッテリーパックをさらに備える、請求項１〜６のいずれかに記載のＰＯＳ端末。
【請求項８】
タブレットと通信するよう構成された通信ポートをさらに備える、請求項１〜７のいずれかに記載のＰＯＳ端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、小売店等において使用される販売時点情報管理端末装置（以下、本願では「ＰＯＳ端末装置」という）に関し、特にＰＯＳ端末の小型化及び低コスト化に関する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
ＰＯＳ端末は、商品またはサービスを購入する顧客が小売店に対して代金を支払う等の清算処理を行う。従来のＰＯＳ端末は、そのサイズが大きく、携帯式ではない。例えば、百貨店でのＰＯＳ端末は、カウンター上に乗り、５０ポンド以上を超える重さにもなる。典型的なＰＯＳ端末は、その大きなサイズと総体的な複雑さで、非常に高額になる原因ともなる。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本願発明に係るＰＯＳ端末は、ハウジング、カスタマディスプレイ、決済装置を含むことができる。ハウジングは、カスタマディスプレイ開口部及びタブレット開口部を画成することができる。カスタマディスプレイは、ハウジング内に位置し、カスタマディスプレイ開口部を通して、目に見えるように配置することができる。決済装置は、カスタマディスプレイ開口部近位のハウジング内に位置することができる。
【０００４】
本開示の実施例１は、カスタマディスプレイ開口部及びタブレット開口部を画成するハウジング、ハウジング内に位置し、カスタマディスプレイ開口部を通して目に見えるように配置されるカスタマディスプレイ、及びカスタマディスプレイ開口部近位のハウジング内に位置する決済装置を含む、ＰＯＳ端末である。
【０００５】
実施例２では、実施例１の主題が、任意にハウジング内に位置し、カスタマディスプレイを通して目に見えるように配置されるタブレットを含み、そのタブレットは決済装置及びカスタマディスプレイと電気通信する。
【０００６】
実施例３では、実施例２の主題が、任意に、タブレットが既製のタブレットであることを含む。
【０００７】
実施例４では、実施例１〜３のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、決済装置が、クレジットカードリーダーを含むことを含む。
【０００８】
実施例５では、実施例１〜４のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、決済装置が、スマートフォンまたはスマートウォッチと通信するように動作可能な近距離通信モジュールを含むことを含む。
【０００９】
実施例６では、実施例１〜５のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、タブレットと通信するよう構成されたカメラを含み、そのカメラはカスタマディスプレイ開口部近位に位置する。
【００１０】
実施例７では、実施例１〜６のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、ＰＯＳ端末に電力を供給するよう構成されたバッテリーパックを含む。
【００１１】
実施例８では、実施例１〜７のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、タブレットと通信するよう構成された通信ポートを含む。
【００１２】
実施例９は、第１の傾斜部及び第２の傾斜部を有し、第１の傾斜部がカスタマディスプレイ開口部を画成し、第２の傾斜部がタブレット開口部を画成する、ハウジングと、ハウジング内に位置し、カスタマディスプレイ開口部を通して目に見えるように配置されるカスタマディスプレイと、ハウジング内及びカスタマディスプレイ開口部近位に位置する決済装置と、ハウジング内に位置し、タブレット開口部を通して目に見えるように配置されるタブレットであって、そのテーブルがカスタマディスプレイ及び決済装置と電気通信する、タブレットと、を含む、ＰＯＳ端末である。
【００１３】
実施例１０では、実施例９の主題が、任意に、タブレットが既製のタブレットであることを含む。
【００１４】
実施例１１では、実施例９または１０のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、ハウジングがクレジットカードスロットを画成し、決済装置が、クレジットカードスロットを通るクレジットカードを読むように配置されるクレジットカードリーダーを含むことを、含む。
【００１５】
実施例１２では、実施例９〜１１のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、決済装置が、スマートフォンまたはスマートウォッチと通信するように動作可能な近距離通信モジュールを含むことを、含む。
【００１６】
実施例１３では、実施例９〜１２のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、カスタマディスプレイ開口部近位に位置し、タブレットと電気通信するカメラを含む。
【００１７】
実施例１４では、実施例９〜１３のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、決済装置、カスタマディスプレイ、及びタブレットに電力を供給するよう構成されたバッテリーパックを含む。
【００１８】
実施例１５では、実施例９〜１４のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、タブレットと電気通信する通信ポートを含む。
【００１９】
実施例１６は、第１の傾斜部及び第２の傾斜部を有し、第１の傾斜部がカスタマディスプレイ開口部を画成し、第２の傾斜部がタブレット開口部を画成し、第１の傾斜部は第２の傾斜部と交差するハウジングと、ハウジング内に位置し、カスタマディスプレイ開口部を通して目に見えるように配置されるカスタマディスプレイと、ハウジング内及びカスタマディスプレイ開口部近位に位置する決済装置と、カスタマディスプレイ開口部近位に位置するカメラと、ハウジング内に位置し、タブレット開口部を通して目に見えるように配置されるタブレットであって、そのテーブルがカスタマディスプレイ及び決済装置と電気通信する、タブレットと、決済装置、カスタマディスプレイ、カメラ、及びタブレットに電力を供給するよう構成されたバッテリーパックと、を含む、ＰＯＳ端末である。
【００２０】
実施例１７では、実施例１６の主題が、任意に、タブレットが既製のタブレットであることを含む。
【００２１】
実施例１８では、実施例１６または１７のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、ハウジングがクレジットカードスロットを画成し、決済装置が、クレジットカードスロットを通るクレジットカードを読むように配置されるクレジットカードリーダーを含むことを、含む。
【００２２】
実施例１９では、実施例１６〜１８のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、決済装置が、スマートフォンまたはスマートウォッチと通信するように動作可能な近距離通信モジュールを含むことを、含む。
【００２３】
実施例２０では、実施例１６〜１９のうちのいずれか１つ以上の主題が、任意に、第１の傾斜部が第２の傾斜部と直角に交差することを含む。
【００２４】
本発明の上述した、及び他の特徴ならびに利点、そしてそれらを達成する方法はより明白になり、本発明そのものが、添付の図面と合わせて取り込まれる本発明の実施形態の以下の記述を参照することにより、より理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本開示と一致したＰＯＳ端末を示す。
【図２】図２は、本開示と一致したＰＯＳ端末を示す。
【図３】図３は、本開示と一致したＰＯＳ端末を示す。
【００２６】
対応する参照文字は、いくつかの図全体にわたって対応する部分を示す。本明細書に述べる例証は、本発明の実施形態を例示するものであり、そのような例証は本発明の範囲を、いかなる方法でも限定するものとして解釈されるべきではない。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下の詳細な記述は、添付の図面を参照する。可能であればどこでも、同じまたは似た構成部分を指すのに、図及び以下の記載において、同じ参照番号が使用される。実施形態及び実施例が記載される一方で、変更、改変、及び他の実装も可能である。例えば、図に例示される構成部分及び段階を、置換、追加、または変更することもでき、本明細書に記載されたシステム及び方法は、開示された方法において段階を置換、再配列、もしくは追加するか、または開示されたシステムにおいて構成部分を置換、再配列、もしくは追加するかによって、変更することができる。従って、以下の詳細な記載は、本開示を限定しない。むしろ、本明細書に開示される任意の発明の適切な範囲は、添付の特許請求の範囲により規定される。
【００２８】
典型的なＰＯＳ端末が、大きく、重く、高額なのに対して、小さくて、軽く、携帯式で、安価なＰＯＳ端末の必要性がある。本明細書に開示されるのは、軽くて、小さく、携帯式で、安価なＰＯＳ端末である。本明細書に開示されるＰＯＳ端末は、迅速生産が可能な、一般的な既製の電子機器を利用する。加えて、本明細書に開示されるＰＯＳ端末は、その小さいサイズと軽量さにより、持ち運びが可能である。
【００２９】
次に図面を見ると、図１〜３は、本明細書に開示された実施形態と一致したＰＯＳ端末１００を示す。ＰＯＳ端末１００は、ハウジング１０２、タブレット１０４、カスタマディスプレイ２０２、カメラ２０４、決済装置３０２、バッテリーパック３０４、及び通信モジュール３０６を含むことができる。ハウジング１０２は、第１の傾斜部１０６、第２の傾斜部１０８、及び基部１１０を含むことができる。示す通り、第１の傾斜部１０６及び第２の傾斜部１０８は、基部１１０に対して斜めに形成される。基部１１０に対する第１の傾斜部１０６及び第２の傾斜部１０８のそれぞれの角度は、同じでも異なってもよい。例えば、基部に対して、第１の傾斜部１０６は、第１の角度（例えば３０°）で方向づけてもよく、第２の傾斜部１０８は、第２の角度（例えば４５°）で方向づけてもよい。第１の傾斜部１０６は、第２の傾斜部１０８と直角に交差することもできる。第１の傾斜部１０６、第２の傾斜部１０８、及び基部１１０は、通路１１２を形成してもよい。通路１１２は、タブレット１０４及びカスタマディスプレイ２０２の後ろで空気を循環させ、ＰＯＳ端末１００のテーブル１０４、カスタマディスプレイ２０２、及び他の構成要素に、対流冷却を提供することができる。テーブル１０４の対流冷却は、自然対流（すなわち、ファンなしで）を介してもよい。結果として、ファンなしのＰＯＳ端末１００の作動は、より静かな作動を提供し、結果としてより少ないエネルギー使用をもたらす。
【００３０】
第１の傾斜部１０６は、クレジットカードスロット１１４を画成することができる。クレジットカードスロット１１４は、図１に示す通り、第２の傾斜部１０８を通り抜けることができる。クレジットカードスロットは、テーブル１０４または決済装置３０２と電気通信する、磁性クレジットカードリーダーを含んでもよい。
【００３１】
第２の傾斜部１０８は、タブレット開口部１１６を画成することができる。タブレット開口部１１６は、第２の傾斜部１０８内にタブレット１０４を固定することができる。第２の傾斜部１０８は、タブレット１０４を保持する内部サポートを含んでもよい。内部サポートは、特定のタブレットでも一般のタブレットでもよい。例えば、内部サポートは、Ｇａｌａｘｙ  ＴａｂやｉＰａｄ（登録商標）等に特化したものでもよいし、サポートは１０インチテーブル用でも、７．５インチテーブル用等でもよい。
【００３２】
ハウジング１０２は、第２の傾斜部１０８の表面プレート１２０を、ハウジング１０２から傾けてテーブル１０４の据付または取外しを可能にするヒンジ１１８を含むことができる。例えば、消費者は、タブレット１０４なしのＰＯＳ端末１００を購入することができる。ＰＯＳ端末１００を購入すると、消費者は、表面プレート１２０をヒンジ１１８を介してハウジング１０２から傾けて、内部サポートを露出させることによって、自分のタブレットを据付けることができる。消費者が自分のタブレットを据付可能であることにより、消費者の資本コスト、及びＰＯＳ端末１００の製造コストを低減することができる。
【００３３】
タブレット１０４は、ｉＰａｄ（登録商標）、Ｇａｌａｘｙ  Ｎｏｔｅ、Ｇａｌａｘｙ  Ｔａｂ  Ａ  １０．１等のいかなる既製のタブレットでもよい。タブレット１０４は、タブレット１０４にＰＯＳ端末１００の他の構成要素を制御することを可能にするソフトウェアを含んでもよい。例えば、タブレット１０４は、取引情報をカスタマディスプレイ２０２上に表示することを可能にするソフトウェアを含んでもよい。加えて、タブレット１０４は、タブレット１０４が決済装置３０２及びカメラ２０４から情報を受け取ることを可能にするソフトウェアを含んでもよい。
【００３４】
タブレット１０４はまた、ＰＯＳ端末１００がインターネットを介して他の装置と通信することを可能にする無線カードを含んでもよい。例えば、タブレット１０４は、決済装置３０２を介して支払情報を受け取り、その支払情報をインターネットまたは他のネットワークを介して、プロセッサに送信することもできる。
【００３５】
タブレット１０４はまた、レジ係または他の商人が、ＰＯＳ端末１００を操作することを可能にするタッチスクリーンを含んでもよい。例えば、タブレット１０４は、レジ係が取引を開始し、完了することを可能にするマーチャントソフトウェアを含んでもよい。加えて、タブレット１０４を用いて、レジ係は店の在庫や、その他日々の作業を監視することができる。例えば、タブレット１０４を用いて、商人はタブレット１０４にインストールされたＰＯＳソフトウェアを介して在庫レベルを監視し、現在の手元の供給が設定レベルより低くなったとき、追加の在庫を注文することができる。
【００３６】
基部１１０は、１つ以上の開口部１２２を画成することができる。開口部１２２は、周辺装置を追加することを可能にする。例えば、通信モジュール３０６は、ＵＳＢ接続、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ接続、ＦｉｒｅＷｉｒｅ接続、Ｌｉｇｈｔｅｎｉｎｇ接続等を可能にする。開口部１２２の１つはまた、ＰＯＳ端末１００に接続される外部電源（示されていない）も可能にする。外部電源は、ＰＯＳ端末１００が作動している間に電力を供給するか、またはＰＯＳ端末１００が使用されていないときに、バッター３０４を再充電するのに使用される。加えて、通信モジュール３０６は、顧客のためにレシート、クーポン、またはその他アイテムを印刷できるように、ＰＯＳ端末１００をハードワイヤ接続を介してプリンタと接続することもできる。
【００３７】
ハウジング１００はまた、１つ以上のボタン１２４も画成できる。ボタンは、ユーザがタブレット１０４上のボタンを作動させることを可能にする。例えば、ボタン１２４は、ユーザがタブレット１０４の電源を入れたり、切ったりすることができる。加えて、ボタン１２４は、ユーザがタブレット１０４の音量を上げたり、下げたりすることができる。
【００３８】
図２に示すとおり、第１の傾斜部１０６は、カスタマディスプレイ開口部２０６を画成することができる。カスタマディスプレイ開口部２０６は、カスタマディスプレイ２０２がハウジング１０２内に固定されつつ、顧客にまだ見えることを可能にする。加えて、第２の傾斜部１０８の一部分は、第１の傾斜部１０６の上に延在して、レジ係からカスタマディスプレイ２０２を隠すこともできる。カスタマディスプレイ２０２をレジ係から隠すことで、顧客はレジ係に見られることなく、個人ＩＤ番号（ＰＩＮ）または他の情報を入力することができる。
【００３９】
カスタマディスプレイ２０２の隣に位置するのは、決済装置３０２でありうる。決済装置３０２は、クレジットカードスロット１１４と連携して、顧客がクレジットカードで支払うことを可能にする。加えて、クレジットカードスロット１１４は、タブレット１０４と通信して、クレジットカード情報がクレジットカードスロット１１４から直接タブレット１０４に渡り、処理されるようにできる。さらに、決済装置３０２は、顧客がワイヤレス技術を介して支払うようにできる。例えば、決済装置３０２は、決済装置３０２と、スマートフォンまたはスマートウォッチとの間の近距離通信を可能にする。従って、顧客は、クレジットカードを作らなくても、商品及びサービスに対して支払うことができる。ＡｐｐｌｅＰａｙ及びＧｏｏｇｌｅ  Ｗａｌｌｅｔなどのワイヤレス支払方法の使用は、クレジットカード詐欺を減らすことができる。
【００４０】
カメラ２０４はまた、第１の傾斜部１０６を介してそのレンズが目に見えるように位置することができる。カメラ２０４は、タブレット１０４及びカスタマディスプレイ２０２と電気通信することができる。カメラ２０４は、スキャナとして作動することができる。例えば、カメラ２０４は、顧客が、紙のクーポン、またはクーポンとしての機能を果たす、モバイル装置上のバーコードをスキャンすることを可能にする。カメラ２０４はまた、取引の際、顧客の画像を保存することができる。顧客の画像を保存することは、詐欺と戦うこと、及び盗んだクレジットカードを使用しうる人物を見分けるのに役立てることができる。
【００４１】
カスタマディスプレイ２０２は、顧客に取引の詳細を見せることができ、同時に顧客に情報を入力してもらうためのシステムを提供することができる。例えば、カスタマディスプレイ２０２は、顧客がＰＩＮまたは他のセキュリティ情報を入力できる、タッチスクリーンでもよい。加えて、カスタマディスプレイ２０２は、顧客のサインを保存し、顧客にチップまたはＥメールアドレスを入力してもらい、レシートをＥメールで送るようにすること等も可能にする。さらに、取引が完全に行われているとき、カスタマディスプレイ２０２は、レジに記録された商品の価格、ならびに顧客が受けることのできる任意の割引を表示することができる。
【００４２】
カスタマディスプレイ２０２０はまた、広告を表示することもできる。例えば、顧客が後日商品に換えられるクーポンが表示され、顧客はＥメールアドレスまたはポイントプログラム会員番号を入力して、クーポンを請求することもできる。加えて、広告は、特別品の販売を促進しうるビデオコマーシャルの形態でもよい。
【００４３】
ハウジング１０２は、ポリマーまたは他の軽量であるが耐久性のある材料で、構成されてもよい。加えて、ハウジング１０２は、これらに限定するものではないが、射出成形、回転成形等の技術を介して製造されてもよい。ハウジング１０２は、単一の構成要素として製造されても、または組み立てられうる複数の構成要素として製造されてもよい。例えば、表面プレート１２０及び基部１１０は、残りのハウジング１０２とは別に、射出成型されてもよい。このように、ＰＯＳ端末１００の構成要素（すなわち、カメラ、２０４、決済装置３０２、通信モジュール３０６、カスタマディスプレイ２０２等は、ハウジング１０２内に設置され、次いで基部１１０及び表面プレート１２０がハウジング１０２に据付けられてもよい。
【００４４】
ＰＯＳ端末１００の様々な構成要素が、ハウジング１０２内に作られた構造を介して、ハウジング１０２内の適所に保持されうる。例えば、様々な構成要素を保持するために、ハウジング１０２、基部１１０、または表面プレート１２０内にクリップを形成することができる。
【００４５】
発明の主題の本質を説明するために記載され、例示された、詳細、材料、ならびに部分および方法の段階の構成における様々な他の変更が、別紙の特許請求の範囲に述べられている発明の主題の原理および範囲から逸脱しない限り、成されてもよいことは、当業者ならすぐに理解されよう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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