(57)【要約】【課題】連続的な両面印刷時に、感光体の昇温により両面印刷動作を停止あるいは保留する場合、印刷の生産性を損なうことなく感光体の温度を低下させることが可能な画像形成装置、制御方法、プログラムを提供する。【解決手段】感光体（14）と前記感光体に残った現像剤を掻きとるブレード（18）とを含む印刷手段を有し、片面印刷と両面印刷を実行可能な画像形成装置であって、前記ブレードの温度を決定するブレード温度決定手段（246）と、両面印刷ジョブの実行時に、前記決定されたブレード温度が所定の閾値以上で、かつ未処理の片面印刷ジョブが有る場合、前記両面印刷ジョブに優先して前記片面印刷ジョブを実行する印刷制御手段（S110,S113,S115）と、を設けた。【選択図】図２
2019109372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と前記感光体に残った現像剤を掻きとるブレードとを含む印刷手段を有し、片面印刷と両面印刷を実行可能な画像形成装置であって、
前記ブレードの温度を決定するブレード温度決定手段と、
両面印刷ジョブの実行時に、前記決定されたブレード温度が所定の閾値以上で、かつ未処理の片面印刷ジョブが有る場合、前記両面印刷ジョブに優先して前記片面印刷ジョブを実行する印刷制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記印刷制御手段は、前記両面印刷ジョブの実行時に、前記決定されたブレード温度が所定の閾値以上で、かつ未処理の片面印刷ジョブが無い場合、前記両面印刷ジョブの実行を停止して前記ブレードを冷却する、ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ブレード温度決定手段は、直近の連続印刷枚数と環境温度とから前記ブレードの温度を決定する、ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ブレード温度決定手段は、前記ブレードの近傍に設けた温度センサーによる検知温度に基づき前記ブレードの温度を決定する、ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記印刷制御手段が前記両面印刷ジョブに優先して前記片面印刷ジョブを実行する際に、前記両面印刷ジョブに優先して前記片面印刷ジョブを実行する旨、前記画像形成装置の操作部に表示する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記印刷制御手段は、前記両面印刷ジョブに優先して前記片面印刷ジョブを実行することで前記ブレード温度が閾値未満に低下した際に、前記片面印刷ジョブの実行を停止し、前記両面印刷ジョブの実行を再開する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記印刷制御手段は、前記ブレード温度が前記閾値より所定温度低い値まで低下した際に、前記片面印刷ジョブの実行を停止し、前記両面印刷ジョブの実行を再開する、ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記印刷制御手段が前記両面印刷ジョブの実行を再開する際に、前記両面印刷ジョブの実行を再開する旨、前記画像形成装置の操作部に表示する、ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
さらに、印刷された記録材を排紙する際に、前記両面印刷ジョブの実行により印刷された記録材と前記片面印刷ジョブの実行により印刷された記録材とを互いに相対的にシフトして排紙するシフト排紙手段を備えた、ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
さらに、印刷された記録材が排紙される複数の積載部を備え、
前記両面印刷ジョブの実行により印刷された記録材と前記片面印刷ジョブの実行により印刷された記録材の排紙を前記複数の積載部に分けて排紙する、ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
感光体と前記感光体に残った現像剤を掻きとるブレードとを含む印刷手段を有し、片面印刷と両面印刷を実行可能な画像形成装置の制御方法であって、
前記ブレードの温度を決定するブレード温度決定工程と、
両面印刷ジョブの実行時に、前記決定されたブレード温度が所定の閾値以上で、かつ未処理の片面印刷ジョブが有る場合、前記両面印刷ジョブに優先して前記片面印刷ジョブを実行する印刷制御工程と、を備えたことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
コンピュータを請求項１乃至１０のいずれか１項に記載された各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、両面印刷を行うことができる画像形成装置、画像形成装置の制御方法およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真の画像形成装置では、感光体を用い、露光、現像、転写のプロセスを経てプリント用紙等の記録材上にトナーで可視化した像を担持させ、その後、このトナー像を記録材に定着させる。両面印刷の場合、記録材の１面目を定着後、２面目も同様に露光、現像、転写、定着を行って終了する。
【０００３】
即ち、両面印刷においては、１面目を定着後の記録材は定着部で既に加温されている。このように定着部で加温された記録材は、２面目に像を形成するために、再び感光体に搬送される。感光体の温度に比べ記録材の温度が高い場合、記録材が転写の際に感光体と当接することで、感光体は昇温する。感光体が昇温すると、感光体に当接するクリーニング用のブレードの温度も上昇し、ブレードが熱で軟化し、ブレードめくれが発生する可能性がある。
【０００４】
一般に、感光体が昇温しないように、感光体近傍に外気を取り込む風路を設け、感光体近傍を風により冷却する、あるいは１面目を定着後の記録材に風を当てて冷却するようにし、ブレードへの影響を低減するようにしている。
また、特許文献１では、被清掃体である感光体に対するブレードの当接圧をより安定させる技術が提案されている。一方、特許文献２では、感光体とブレードとの間の摩擦抵抗を低減する、現像剤の供給方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１６７５３９号公報
【特許文献２】特開２０１６−１９４５７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、風による冷却を行ったとしても、両面印刷の生産性を向上した際には、十分感光体を冷却できるとは限らず、感光体は昇温する。感光体の昇温を抑えるため、さらに風量を増加するよう冷却機構を大型化すると、画像形成装置が大きくなり、コストアップとなる。また、トナーカートリッジ（例えば、CRG）を備えた画像形成装置の場合、十分な風路を確保しにくく、感光体の昇温を招く傾向がある。
また、特許文献１、特許文献２の技術では、感光体の昇温対策としては十分でない可能性がある。
【０００７】
このような従来技術においては、連続的に両面印刷を行うと、感光体は昇温し、やがてブレードの温度も許容閾値を超える。そこで、両面印刷動作を停止し、その後、感光体の温度、ひいては、ブレードの温度が低下した時点で両面印刷を再開するという方法が考えられる。しかし、感光体の温度を、画像形成装置の印刷動作を停止することで下げるため、その間はダウンタイムとなる。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものである。
本発明の目的は、連続的な両面印刷時に、感光体の昇温により両面印刷動作を停止あるいは保留する場合、印刷の生産性を損なうことなく感光体の温度を低下させることが可能な画像形成装置、制御方法、プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は以下の構成を備える。
感光体と前記感光体に形成された現像剤を掻きとるブレードとを含む印刷手段を有し、片面印刷と両面印刷を実行可能な画像形成装置であって、前記ブレードの温度を推定するブレード温度推定手段と、両面印刷ジョブの実行時に、前記推定されたブレード温度が所定の閾値以上で、かつ未処理の片面印刷ジョブがキューに有る場合、前記両面印刷ジョブに優先して前記片面印刷ジョブを実行する印刷制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、連続的な両面印刷時に、感光体の昇温に伴うブレードの昇温により印刷動作を停止することを抑制し、ダウンタイムによる印刷の生産性の低下を抑制可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例に係る画像形成装置の全体概略構成を示す側断面図。
【図２】連続印刷した場合のブレードの温度変化を示すグラフ
【図３】画像形成装置の電気的構成を示すブロック図。
【図４】画像形成装置における片面印刷あるいは両面印刷の制御処理動作を説明するフローチャート。
【図５】シフト排紙機能を有する画像形成装置の排紙の様子を示す上視図。
【図６】複数の排紙口を有する画像形成装置の概略側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１３】
図１は本発明の実施例に係る画像形成装置の全体概略構成を示す側断面図である。図１を用いて画像形成装置１の構成、動作を説明する。
画像形成装置１において、給紙のタイミングで、記録材10用のカセット11から給紙ローラー12により記録材10が給紙される。給紙された記録材10は、搬送ローラー13で感光体14に搬送される。感光体14は、帯電部15で帯電され、レーザースキャナユニット19から照射されるレーザー光により、感光体14上に潜像が形成される。
【００１４】
感光体14上に形成された潜像は、現像部16で現像される。現像された像は、転写部17で記録材10に転写される。転写後の感光体14上には、現像剤が転写されずに残ることがあり、ブレード18で掻きとられる。掻きとられた現像剤は装置内に飛散しないように、図示しない収納部に収納される。転写がされた記録材10の像は、定着部20で定着される。片面印刷の場合、定着部20で定着がなされた記録材10は、排紙部21から積載部30へ排紙積載される。
【００１５】
両面印刷の場合、定着部20で１面目の定着がなされた記録材10は、排紙部21で反転された後、搬送路切替フラッパー22で搬送路を切替えられ、搬送ローラー23、24、25を経由し、搬送ローラー13へ戻る。記録材10は、再び搬送ローラー１３で感光体14に搬送され、それ以降、１面目と同じプロセスで２面目の像形成が行われ、排紙部21から排紙され、積載部30に積載される。
【００１６】
次に、連続的に印刷を行った場合のブレード18の温度変化を、図２に示すグラフを参照して説明する。図において、横軸は連続印刷した場合の経過時間、縦軸はブレード温度を示す。
印刷開始前のブレード温度をA℃とする。一般的な事務所の場合、室温は23℃〜28℃程度に空調される場合が多く、従って、印刷開始前のブレード温度も23℃〜28℃程度となっている。
【００１７】
ブレード18は、熱で軟化し、ブレードめくれが発生する可能性があるブレード温度上限値として、閾値温度B℃があらかじめ定められている。閾値温度B℃は実験等であらかじめ求められている。ブレード18の材料や厚みにより条件は変化するが、実用化されているものでは、一般的に閾値温度B℃は40℃〜50°程度となる。
【００１８】
連続的な両面印刷時では、記録材10をE枚連続的に両面印刷することで、ブレード18は閾値温度B℃に到達する。画像形成装置の構造にもよるが、A4で50ｐｐｍ〜100ｐｐｍの生産性がある画像形成装置の場合、E枚として1000枚〜2000枚の連続両面印刷を行うと、ブレード温度が閾値温度B℃に到達する場合がある。ブレード温度が閾値温度B℃に到達した時点で、連続両面印刷を停止すると、ブレード温度は「両面印刷停止の場合の温度」として実線で示すように、装置内の温度に向かって下がる。
【００１９】
そこで、連続両面印刷時、E枚連続的に両面印刷することで閾値温度B℃に到達した場合、一旦両面印刷を停止して、図２の「両面印刷停止の場合の温度」として実線で示すようにブレード温度を低下させる。そして、ブレード温度がある程度低下した時点、例えば、閾値温度B℃より所定温度低い値に達した時点で、連続両面印刷を再開する方法がある。この所定温度としては、例えば、２℃など適宜設定可能である。
【００２０】
一方、連続的な片面印刷時では、記録材10をF枚連続片面印刷することで、ブレード18は閾値温度B℃に到達する。連続片面印刷時では、定着後の記録材10は排出されるため、定着部20での熱は感光体14に伝搬されない。従って、連続片面印刷時では、ブレード温度上昇は画像形成装置内の昇温が主要因となる。そのため、連続両面印刷時に比べ、連続片面印刷時では、ブレード温度が閾値温度B℃に達するのに時間が多くかかる。画像形成装置の構造にもよるが、A4で50ｐｐｍ〜100ｐｐｍの生産性がある画像形成装置の場合、F枚として3000枚〜5000枚の連続両面印刷を行うと、ブレード温度が閾値温度B℃に到達する場合がある。
【００２１】
連続両面印刷時にブレード温度が閾値温度B℃に到達後、連続両面印刷を停止して連続片面印刷を開始した場合、全ての印刷を行っていない場合よりも早くブレード温度が低下する。それは、片面連続印刷の場合、新たに給紙された記録材10は定着部20で温められておらず、連続両面印刷時に温められた感光体14の温度よりも低いため、記録材10が感光体14、ブレード18の温度を下げるように作用するためである。
【００２２】
そこで、連続両面印刷時、E枚連続的に両面印刷することで閾値温度B℃に到達した場合、連続両面印刷を停止して連続片面印刷を開始する。すると、図２の「連続両面印刷後の片面印刷時」として点線で示すように、「両面印刷停止の場合の温度」よりも早くブレード温度が低下するので、E枚で全ての印刷を停止した場合に比べ、連続両面印刷を早く再開できる。
【００２３】
図３は実施例に係る画像形成装置全体の主要な電気ブロック図である。
図において、画像形成装置１は、外部PC2から送られる印刷ジョブに応答して印刷を行う。画像形成装置１は、画像形成装置１全体を制御するシステムコントロール部220と印刷に必要な処理を行うプリンター部240で構成される。システムコントロール部220は、外部IF223、CPU221、メモリ222、画像処理部230、画像メモリ231、操作部IF224、プリンターIF226を備える。
【００２４】
操作部270はオペレーターからの操作を入力できるようになっている。外部PC２からの印刷ジョブは外部IF223を経由しシステムコントロール部220に入力される。印刷ジョブの内容はメモリ222に格納され、CPU221で情報処理がされる。CPU221は情報処理の結果、印刷ジョブの内容を把握する。例えば、片面印刷、両面印刷などの印刷条件を把握する。印刷ジョブの画像データは画像処理部230を経由し、画像メモリ231にキューとして格納される。
【００２５】
プリンター部240は、CPU241、駆動制御部242、レーザー制御部243、高圧制御部244、定着制御部245、ブレード温度検知部246を備える。システムコントロール部220は、プリンターIF226を経由してプリンター部240に印刷指示を出す。プリンター部240はシステムコントロール部220からの印刷指示に基づき印刷ジョブを実行して印刷を行う。
【００２６】
駆動制御部242は、記録材10を給紙するための給紙ローラー12、搬送ローラー13、21、24、25、感光体14、帯電部15、現像部16、転写部17それぞれの駆動制御を行う。レーザー制御部243は、レーザースキャナユニット19からレーザー光を照射する制御を行う。高圧制御部244は、帯電部15、現像部16、転写部17に高圧を印加する制御を行う。定着制御部245は定着部20の温度制御を行う。
【００２７】
ブレード温度検知部246はブレード18の温度を決定（推定）するブレード温度決定手段である。ブレード温度検知部246は、例えば、ブレード18の近傍に設けた温度センサーを有し、温度センサーの検知温度からブレード18の温度を決定する。具体的には、温度センサーによる検知温度とブレード温度との関係が例えば、メモリ222などの記憶部にテーブルとして記憶されており、検知温度からテーブルを参照してブレード18の温度を決定する。
【００２８】
一方、ブレード温度検知部246としては、このような装置内部の温度センサーを設けずに、例えば、直近の所定時間内での連続印刷枚数と環境温度とからブレード温度を決定するブレード温度決定手段としてもよい。環境温度としては、例えば、画像形成装置1の周囲の大気温度であり、画像形成装置1の周辺に備えられた温度センサーで検知するようにしてよい。直近の連続印刷枚数が多いとブレード温度は高く、直近の連続印刷枚数が少ないとブレード温度は低くなる。
【００２９】
そこで、環境温度と直近の連続印刷枚数と、あらかじめ実験で求めたブレードの温度変化との関係を、例えば、メモリ222などの記憶部にテーブルとして記憶しておく。そして、検知した環境温度と直近の連続印刷枚数とからテーブルを参照してブレード温度を決定するようにしてもよい。この場合、図２に示すように、両面印刷の方が片面印刷より温度上昇率が大きいため、それを考慮し、直近の両面印刷枚数と直近の片面印刷枚数に対応して適切にブレード温度を決定できるようテーブルを作成することが好ましい。この場合、ブレード温度検知部246はハードウェア的なものではなく、ソフトウェア的な構成とされる。
【００３０】
連続両面印刷を実行している際に、ブレード温度検知部246によりブレード温度がB℃に達したことが検知された場合、CPU241は、ブレード温度B℃を検知したことを、システムコントロール部220のプリンターIF226経由でCPU221に伝える。CPU221は、メモリ222に格納された印刷ジョブを参照し、未処理の片面印刷ジョブがキューに有るか否かを確認する。もし、片面印刷ジョブが存在する場合、次の印刷ページの区切りから画像メモリ231に格納されている画像データを用いて片面印刷ジョブを実行する。
【００３１】
以上のようにして、連続両面印刷の実行時にブレード温度がB℃まで上昇した場合、両面印刷を停止し、それに代えて、即ち、優先して片面印刷ジョブを実行することで、ブレード18が熱で軟化し、ブレードめくれが発生することを防止する。
【００３２】
次に、本実施例による、ブレード温度に基づく片面印刷あるいは両面印刷の制御処理を、図４に例示するフローチャートを参照して説明する。この印刷制御処理（印刷制御工程）は、図３のシステムコントロール部220及びプリンター部240内のＣＰＵ221、241等で構成される印刷制御手段によりなされるものである。
【００３３】
本フローチャートに係る画像形成装置1上で動作するプログラムは、例えば、システムコントロール部220内の図示しないＲＯＭに格納されており、図示しないＲＡＭに読み出されＣＰＵ221によって実行される。同様に、プリンター部240内の図示しないＲＯＭに格納されており、図示しないＲＡＭに読み出されＣＰＵ241によって実行されるものであってよい。なお、以下の説明において、符号Sはステップを示す。
【００３４】
本実施例では、E枚に達する時間まで連続両面印刷を行うことで閾値温度B℃となり、あるいは、F枚に達する時間まで連続片面印刷を行うことで閾値温度B℃となると仮定して説明する。画像形成装置が冷えた状態で印刷動作を行う場合、ブレード温度はA℃であり、いきなり閾値温度B℃となることは無い。しかし、例えば連続両面印刷をE枚に達する時間近くまで実施した直後に印刷ジョブを受ける可能性もある。ここでは、そのような場合も想定してフローを説明する。
【００３５】
画像形成装置１は外部PC２から印刷ジョブを受け取る（S101）。例えばCPU221は受け取った印刷ジョブが片面印刷か両面印刷かを判断する（S102）。
印刷ジョブが片面印刷の場合、例えばCPU241は、ブレード温度検知部246により検知されたブレード温度が所定の閾値であるB℃以上か否かを確認する（S103）。ブレード温度がB℃以上の場合、片面印刷を停止するなどしてブレード18を冷却する（S104）。同時に、ブレード温度が下がるまで片面印刷ジョブを停止して冷却中である旨等のメッセージを操作部270に表示するようにしてもよい。冷却開始から所定時間経過したらS103に戻る。
S103でブレード温度がB℃未満と確認された場合、印刷ジョブを実行して片面印刷を行う（S105）。片面印刷が終了したら処理を終了する。
【００３６】
一方、受け取った印刷ジョブが両面印刷の場合、同様にして、例えばCPU241は、ブレード温度検知部246によりブレード温度がB℃以上か否かを確認する（S110）。ブレード温度がB℃以上の場合、CPU241は、ブレード温度B℃を検知したことを、システムコントロール部220のプリンターIF226経由でCPU221に伝える。CPU221は、メモリ222に格納された印刷ジョブを参照し、未処理の片面印刷ジョブがキューに有るか否かを確認する（S113）。
【００３７】
S113で片面印刷ジョブがキューに無いと確認された場合、両面印刷ジョブを停止してブレード18を冷却する（S114）。同時に、両面印刷ジョブが中断していて、冷却中である旨等のメッセージを操作部270に表示するようにしてもよい。冷却開始から所定時間経過したらS110に戻る。
【００３８】
S113で未処理の片面印刷ジョブがキューに有ると確認された場合、両面印刷ジョブに優先してその片面印刷ジョブを実行して印刷を行う（S115）。同時に、両面印刷ジョブに優先して片面印刷ジョブが実行されていて、冷却中である旨等のメッセージを操作部270に表示するようにしてもよい。片面印刷が終了したらS110に戻る。
【００３９】
S110でブレード温度がB℃未満と確認された場合、両面印刷ジョブを実行して両面印刷を行う（S111）。続けて、未処理の両面印刷ジョブがキューにあるか否かを確認し（S112）、ある場合にはS110に戻る。一方、未処理の両面印刷ジョブがキューに無い場合は処理を終了する。
【００４０】
ここで、印刷ジョブを実行可能か否かを判断するブレードの閾値温度をB℃未満としたが、具体的には、閾値温度B℃より所定温度（例えば、２℃）低い温度に設定するのが好ましい。即ち、印刷ジョブを実行可能か否かを（B−２）℃を基準として判断するようにしてよい。なお、この基準値は適宜任意の値に設定可能である。また、これは、上記したS103においても同様である。
【００４１】
ところで、両面印刷ジョブの印刷枚数が多い場合、１つの両面印刷ジョブが終了していない段階でもブレード温度がB℃まで上昇する場合がある。そこで、S111において、1つの両面印刷ジョブの途中でブレード温度がB℃に到達したと検知されると、未処理の片面印刷ジョブがキューに有るかを確認する。未処理の片面印刷ジョブがキューに有る場合、両面印刷ジョブを一時停止し、片面印刷ジョブを優先して実行する。同時に、両面印刷ジョブが一時停止され、片面印刷ジョブが優先実行中である旨等のメッセージを操作部270に表示するようにしてもよい。
片面印刷ジョブの実行によりブレード温度が（B−２）℃まで下がった時点で、一時停止した両面印刷ジョブの実行を再開するようにしてよい。また、同時に、両面印刷ジョブの実行が再開された旨等のメッセージを操作部270に表示するようにしてもよい
【００４２】
このように、片面印刷ジョブを優先的に実行することで、印刷ジョブを全て停止する場合に比べて速やかにブレード温度を低下できるため、結果として、一時停止した両面印刷ジョブを早く再開できる。なお、優先的に実行している片面印刷ジョブの途中でブレード温度が（B−２）℃まで下がった場合でも、片面印刷ジョブの実行終了まで待って、両面印刷ジョブの実行を再開するようにしてもよい。
【００４３】
なお、S111において、両面印刷ジョブの途中でブレード温度がB℃まで上昇したと検知された際に、未処理の片面印刷ジョブがキューに無い場合には、両面印刷ジョブを一時停止する。その後、ブレード温度が、例えば、（B−２）℃まで下がった時点で、一時停止した両面印刷ジョブの実行を再開するようにしてよい。
【００４４】
同様に、片面印刷ジョブの印刷枚数が多い場合、１つの片面印刷ジョブが終了していない場合でもブレード温度がB℃まで上昇する場合がある。そこで、S105またはS115において、片面印刷ジョブの途中でブレード温度がB℃に到達したと検知されると、片面印刷ジョブを一時停止する。その後、ブレード温度が、例えば、（B−２）℃まで下がった時点で、一時停止した片面印刷ジョブの実行を再開するようにしてよい。
【００４５】
次に、本実施例における画像形成装置１の排紙手段の好適例を説明する。
図５は画像形成装置１の上視図で、シフト排紙機能を有する場合の排紙の様子を示した図である。両面印刷ジョブの実行を一時停止し、片面印刷ジョブを実行して印刷した場合、両面印刷と片面印刷の記録材が積載部30に混在する。そこで、排紙口にシフト排紙手段40を設け、両面印刷と片面印刷とで記録材の排紙方向を相対的にシフトすることで混載を回避できる。例えば、両面印刷ジョブを実行して印刷した記録材は10aの位置に排紙し、片面印刷ジョブを実行して印刷した記録材は10ｂの位置に排紙するように、シフト排紙する。
【００４６】
次に、本実施例における画像形成装置１の積載部30の好適例を説明する。
図６は複数の排紙口を有する画像形成装置の概略側面図である。積載部30として、印刷された記録材が排紙される複数、ここでは２つの積載部31，32を設け、両面印刷ジョブの実行により印刷された記録材と片面印刷ジョブの実行により印刷された記録材の排紙をこれらの積載部に分けて排紙する。このように、両面印刷ジョブを実行した際の記録材の排紙口と片面印刷ジョブを実行した際の記録材の排紙口を分けることで、両面印刷と片面印刷とで記録材の混在を回避できる。
【００４７】
以上の様に、本実施例の画像形成装置は、感光体14と感光体に形成された現像剤を掻きとるブレード18とを含む印刷手段を有し、片面印刷と両面印刷を実行可能であって、ブレードの温度を決定するブレード温度決定手段246と、印刷制御手段とを備える。印刷制御手段は、両面印刷ジョブの実行時に、決定されたブレード温度が所定の閾値以上で、かつ未処理の片面印刷のジョブがキューに有る場合、両面印刷ジョブに優先して片面印刷ジョブを実行するものである。
【００４８】
このような構成により、連続的な両面印刷時に、感光体の昇温に伴うブレードの昇温により印刷動作を停止すべき場合で、未処理の片面印刷ジョブがキューに有る場合、両面印刷ジョブに優先して片面印刷ジョブを実行することで感光体の温度を低下できる。これは、片面印刷時は、定着後の記録材は排出されるため、定着部での熱が感光体に伝搬されない等の理由による。また、その後、感光体の温度、ひいては、ブレードの温度が所定の閾値未満に低下した後に、停止した両面印刷を再開するようにしたものである。こうして、ブレードが熱で軟化してブレードめくれが発生することを防止すると共に、ダウンタイムによる印刷の生産性の低下を抑制可能とする。
【００４９】
なお、本発明は、本発明の画像形成装置と同様の機能を実現するように構成される限り、他の方式の画像形成装置、ディジタル複合機等にも適用可能である。
【００５０】
(その他の実施例) 
本発明は、上述の実施例の1以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける1つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、1以上の機能を実現する回路(例えば、ASIC)によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１：画像形成装置
２：外部PC
２２０：システムコントロール部
２４０：プリンター部
【図１】
2019109372.tif 000003
【図２】
2019109372.tif 000004
【図３】
2019109372.tif 000005
【図４】
2019109372.tif 000006
【図５】
2019109372.tif 000007
【図６】
2019109372.tif 000008