(57)【要約】【課題】  慣性モーメントを増大、あるいは重心を自由に設定できる中空構造のゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】  フェースの中央に多角形あるいは星型の中央厚肉部と、中央厚肉部の各頂点からフェース周辺方向へ放射状に延びる放射状厚肉部と、中心が前記中央厚肉部と同一で且つ頂点が放射状厚肉部上にあり、その間を結ぶ辺はフェース中央方向に凸の曲線である多角形の辺を構成する環状厚肉部を設け、蜘蛛の巣状の厚肉部による効率的な強度確保により、フェースの質量を軽減する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース裏面に凸部を設けることによりフェースの一部を厚肉とした中空構造のゴルフクラブヘッドであって、
該厚肉部は、
フェースの中央に存在する多角形あるいは星型の中央厚肉部と、
中央厚肉部の各頂点からフェース周辺方向へ放射状に延びる放射状厚肉部と、
中心が前記中央厚肉部と同一で且つ頂点が放射状厚肉部上にある多角形の辺を構成する環状厚肉部を有し、該環状厚肉部は相似な複数の多角形をなしており、且つ該多角形の辺はフェース中心方向に凸の曲線であることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
最も外側の環状厚肉部の外側に、当該最も外側の環状厚肉部の辺と平行に溝が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
環状厚肉部をフェース中心に近い側から第一環状厚肉部、第二環状厚肉部とし、
中央厚肉部と放射状厚肉部及び第一環状厚肉部に囲まれた部分を第一薄肉部、第一環状厚肉部と放射状厚肉部及び第二環状厚肉部に囲まれた部分を第二薄肉部としたときに、
第二薄肉部は第一薄肉部より薄いことを特徴とする請求項１乃至２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
第二薄肉部のうち、フェース中心から水平にトウ側及びヒール側の部分が、他の部分より薄いことを特徴とする請求項１乃至３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
放射状厚肉部が外側に向けて８本延びていることを特徴とする請求項１乃至４に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
環状厚肉部が３つの環状部からなることを特徴とする請求項１乃至５に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は中空構造を有するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブヘッド（以下「ヘッド」と言う。）においては、ボールを打撃する部位であるフェースの破損が起こりやすく、その強度確保は重要な課題である一方、ゴルフクラブ（以下「クラブ」と言う。）はその振り易さを確保するためにヘッドの質量を所定の値とする必要があり、前記強度確保のための質量増加は避けなければならない。特にウッドと呼ばれるクラブは、より大きな飛距離を得る目的でクラブを長くする都合上、設定されるヘッドの質量が非常に小さいため、ヘッドを中空構造としてボールを打撃するフェースのみを厚肉にし、その他の部位を非常に薄くすることで質量維持と強度確保を両立しているものの、一層の打球の飛距離増大や方向性改善などを目的として、ヘッド大型化による慣性モーメントの増大やヘッド重心位置の最適化が求められており、そのためには更なるヘッド質量の軽減が必要となる。
【０００３】
そこで、フェースを軽量化する手段として、例えば、フェース部の中央のみを厚肉にして他部を薄肉にすること（例えば、特許文献１参照）、フェース裏面に環状の凸部を設けて他部を薄肉にすること（例えば、特許文献２参照）、フェースの中央厚肉に加えて放射状に凸部を設けて他部を薄肉にすること（例えば、特許文献３参照）などの発明がなされてきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０９‐２３９０７５号公報
【特許文献２】特開２００１‐３３４００４号公報
【特許文献３】特開２００３‐２９０３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、理想的な慣性モーメントと重心位置を有するヘッドは未だ実現できていないことから、本発明はフェースを更に軽量化することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、フェース裏面に凸部を設けることによりフェースの一部を厚肉とした中空構造のウッドヘッドであって、該厚肉部は、フェースの中央に存在する多角形あるいは星型の中央厚肉部と、中央厚肉部の各頂点からフェース周辺方向へ放射状に延びる放射状厚肉部と、中心が前記中央厚肉部と同一で且つ頂点が放射状厚肉部上にある多角形の辺を構成する環状厚肉部を有し、該環状厚肉部は相似な複数の多角形をなしており、且つ該多角形の辺はフェース中心方向に凸の曲線であることを特徴とするヘッドである。即ち、フェースの厚肉部を蜘蛛の巣状にすることによって効率的にフェースの強度を確保し、フェース部分の質量を小さくするものである。
【０００７】
最も外側の環状厚肉部の外側に、当該最も外側の環状厚肉部の辺と平行に溝を設けるとより好適である。打撃時にフェースに生じる応力は、おおよそ中央部が大きく、周辺にいくほど小さくなる。従って、フェースの最外部となる最外環状厚肉部の更に外側に溝を設けてもフェースの強度は十分確保できる。それでいながら、溝部が薄くなった分だけフェースの質量は小さくなり、本発明の効果を高めることが出来る。
【０００８】
環状厚肉部をフェース中心に近い側から第一環状厚肉部、第二環状厚肉部とし、中央厚肉部と放射状厚肉部及び第一環状厚肉部に囲まれた部分を第一薄肉部、第一環状厚肉部と放射状厚肉部及び第二環状厚肉部に囲まれた部分を第二薄肉部としたときに、第二薄肉部を第一薄肉部より薄くすることも好適である。第一薄肉部より外側に存在する第二薄肉部は、前述の通り、打撃時の応力が第一薄肉部より小さい。よって、相対的に薄くしても強度は十分確保される。
【０００９】
第二薄肉部のうち、フェース中心から水平にトウ側及びヒール側の部分を、第二薄肉部の他の部分より薄くするのも好適である。フェースは上下より水平方向が大きい形状をしているため、フェース中心から等距離離れた水平方向の位置と上下方向の位置の応力を比べると、水平方向の位置の応力の方が小さい。よって、前述の通り、第二薄肉部の中でトウ側及びヒール側の部分を他部より薄くしても強度は十分確保される。なお、水平や上下は、ヘッドを所定のライ角で置いた場合の方向を示しており、その状態は図１の通りである。
【００１０】
放射状厚肉部は外側に向けて８本延びていること、環状厚肉部が３つの環状部からなることも好適である。これ以上多いとフェースの質量軽減の効果が小さくなり、少ないとフェースの強度がやや劣るからである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のゴルフクラブヘッドによれば、ヘッドの強度を維持しつつフェース部が軽量化され、その削減された質量を用いてヘッドの慣性モーメントの増大や重心位置の最適化という効果を得ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】所定のライ角で置いたウッドヘッドの正面図
【図２】実施例１のフェース裏面を示す図
【図３】実施例２のフェース裏面を示す図
【図４】従来例のフェース裏面を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は中空構造を取る場合が多い一般的なウッドヘッドの正面図である。シャフトが挿入されるホーゼル部の軸線ｆが水平な地面と所定のライ角ｇをなすようにヘッドを置いたとき、ホーゼルのある側をヒールＣ、反対をトウＢと呼ぶ。右利き用のヘッドであれば、ボールを打撃するフェースＡに向かって右がヒールＣ、左がトウＢであり、左利き用であれば逆になる。以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１４】
図２は本発明の実施例１を示すものあって、フェースＡの裏側を示すものである。従って、図１のフェースＡとは左右が逆になっており、右側がトウ側、左側がヒール側である。中央には八角形の中央厚肉部１があり、その各頂点からフェースＡの周辺方向へ向かって放射状に放射状厚肉部２が延びている。更に、放射状厚肉部を結ぶように環状厚肉部３があり、環状厚肉部３は内側から第一環状厚肉部３１、第二環状厚肉部３２、第三環状厚肉部３３の３つからなる。第一乃至第三環状部それぞれの描く多角形は全て相似であり、且つ中央厚肉部の八角形と中心を同一とする。加えて、各環状厚肉部の放射状厚肉部２に挟まれた一つの辺は前記中心の方向に凸の弧である。
【００１５】
具体的な寸法の好例としては、全厚肉部の肉厚が３．５ｍｍ程度、放射状厚肉部２の幅が２ｍｍ程度、中央厚肉部１の正八角形は中心から各頂点まで７．２ｍｍ程度であり、中央厚肉部の頂点から第一環状部厚肉部３１の頂点まで、第一環状部厚肉部３１の頂点から第二環状部厚肉部３２の頂点まで、第二環状部厚肉部３２の頂点から第三環状部厚肉部３１の頂点までの距離は６．５ｍｍ程度であって、第一乃至第三環状厚肉部の辺の曲率半径は、内側から１２ｍｍ、２４ｍｍ、３６ｍｍである。
【００１６】
図２から明らかなとおり、厚肉部が全体として蜘蛛の巣状になっているため、ボールを打撃した際に生じる応力が分散され、フェースＡの破損を防ぐことが出来る。また、本例の場合は、中央厚肉部１と放射状厚肉部２の接する部分を曲線としたため、中央厚肉部１の形状が正八角形というよりは各辺を曲線とした星形とみることもできる。このようにＲを取ることで更に応力の集中が緩和される。
【００１７】
なお、第三厚肉部３３が描く多角形は上部がフェースＡからはみ出ており、第三厚肉部はこの上部が存在しない。
【実施例２】
【００１８】
図３は本発明の実施例２を示すものあって、実施例１に溝５を加えたものである。溝５は、最外の環状厚肉部、本例の場合は第三環状厚肉部の外側に、複数、平行に設けられている。この部分はフェースＡの中心から遠く、生じる応力も小さいため、一層薄肉にすることが可能なものである。更に、溝５は、最外の環状厚肉部の一辺をなす曲線と平行にする。溝５の部分よりは厚肉となる溝５同士の間の部分が環状厚肉部と平行となることで、この部分もいわば蜘蛛の巣の一部を構成して強度確保に寄与することとなり、溝５をより多く設けてフェースＡの質量を更に軽減することが可能になる。溝５の例としては、幅１ｍｍ、深さ０．２ｍｍ程度が好適である。
【００１９】
なお、実施例１乃至２に以下の構成を追加することも好適である。
【００２０】
第二薄肉部４２を第一薄肉部４１より薄くすることである。例えば第一薄肉部４１を３．２ｍｍ、第二薄肉部４２を２．９ｍｍ、その他の部分は溝５を除いて１．７ｍｍとする。第一薄肉部４１はフェースＡの中心に近く、応力が大きいことから厚めに設定することで強度の確保が容易となる。
【００２１】
加えて、第二薄肉部４２のなかでも、第二薄肉部のトウ側の部分４２Ｔとヒール側の部分４２Ｈを他の第二薄肉部より薄く、例えば１．７ｍｍとすることである。トウ側、ヒール側と言ったフェースＡの中心から水平方向に離れた位置では、上下に離れた位置より生じる応力が小さいから、より薄くしても強度は十分確保され、薄くした分だけ質量を軽減できる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明のゴルフクラブヘッドは、打球の飛距離や方向性に優れたゴルフクラブに使用することが出来る。
【符号の説明】
【００２３】
Ａ、フェース
Ｂ、トウ
Ｃ、ヒール
ｄ、水平方向を示す線
ｅ、上下方向を示す線
ｆ、ホーゼル部の軸線
ｇ、ライ角
１、中央厚肉部
２、放射状厚肉部
３、環状厚肉部
３１、第一環状厚肉部
３２、第二環状厚肉部
３３、第三環状厚肉部
４１、第一薄肉部
４２、第二薄肉部
４２Ｔ、第二薄肉部のトウ側の部分
４２Ｈ、第二薄肉部のヒール側の部分
５、環状厚肉部の辺と平行に設けた溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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