(57)【要約】【課題】  電池間の導通不良を回避することが可能な電池モジュールを提供する。【解決手段】  電池モジュール１０は、複数の電池１３が直列方向に並んだ複数の電池列１５が並列に配置された電池群１４と、電池群１４の一端部に配置されて、電池群１４の各電池列１５を直列方向に押圧する第１のバスバー１６と、電池群１４の並列に配置された複数の電池列１５に跨って、各電池列１５における同電位の電池間に挟まれて配置される、一枚の板金で構成された第２のバスバー１７と、を備える。この電池モジュール１０において、第２のバスバー１７は、上記電池間において隣接する電池１３の電極と接触する複数の電極接点部１７１と、複数の電極接点部１７１の間に形成されて電池１３の相対的な位置ずれに伴う電極接点部１７１の直列方向の位置ずれを吸収可能な狭窄部１７２と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電池が直列方向に並んだ複数の電池列が並列に配置された電池群と、
前記電池群の一端部に配置されて、前記電池群の各電池列を前記直列方向に押圧する第１のバスバーと、
前記電池群の並列に配置された前記複数の電池列に跨って、各電池列における同電位の電池間に挟まれて配置される、一枚の板金で構成された第２のバスバーと、
を備え、
前記第２のバスバーは、
前記電池間において隣接する前記電池の電極と接触する複数の電極接点部と、
前記複数の電極接点部の間に形成され、各電池列における前記電池の相対的な位置ずれに伴う前記電極接点部の前記直列方向の位置ずれを吸収する狭窄部と、を有する
ことを特徴とする電池モジュール。
【請求項２】
前記狭窄部は前記複数の電池列の間に配置される
ことを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記狭窄部は垂直方向において前記電極接点部よりも幅が狭い
ことを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記狭窄部は蛇腹状に形成される
ことを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記狭窄部は網目状に形成される
ことを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記一端部とは異なる前記電池群の他端部に配置され、前記第１のバスバーによる押圧とは逆方向に前記電池群の各電池列を押圧する第３のバスバーと、をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項７】
前記電極接点部は、隣接する両側の電池に向けて半球形状の凸曲面を有し、該凸曲面によって前記隣接する電池の電極と接触する
ことを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項８】
前記電極接点部は、隣接する両側の電池に向けて前記第２のバスバーからそれぞれ切り出された突起体を有し、該突起体によって前記隣接する電池の電極と接触する
ことを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項９】
前記複数の電池が円筒形電池である場合に、
前記狭窄部は、前記複数の電池列の間の空間のうちの上半分側を含む領域に、当該電池列に接触しないように配置される
ことを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項１０】
前記複数の電池が端面に開裂弁を有する電池である場合に、
前記電極接点部は、前記隣接する電池における前記開裂弁の動きを阻害しない位置に、当該電池の電極に接触させるための凸部が形成される
ことを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池モジュールに関し、産業用途の定置電源として用いられる二次電池モジュールに適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、産業用途の定置電源として、リチウムイオン二次電池などの電池を複数備えた電池モジュール（二次電池モジュール）が知られている。このような電池モジュールでは、導通性（導電性とも呼ぶ）を有するバスバーによって複数の電池の電極端子同士が電気的に接続される。
【０００３】
電池モジュールにおいて電極端子とバスバーを接続する方法としては溶接が一般的であるが、その他の接続方法も提案されている。例えば、特許文献１には、溶接を使用せずに円筒形電池を直列に接続する方法が開示されている。特許文献１に開示された電池用接触端子によれば、導通性を有する接触片の裏に電池の電極方向に付勢するばね（スプリング）を配置することによって、直列方向に並んだ複数の電池を押圧しながら接触片が電池の電極に接触するようにしている。
【０００４】
また、リチウムイオン二次電池を複数備えた電池モジュールでは、電池の電圧を検出するために、電圧検出部材（例えば電圧検出線）を電池ごとに設置する必要がある。例えば、前述の特許文献１に開示された電池用接触端子を用いて、電池を直列に一列に並べて接続する直列接続の場合を考えると、電圧検出部材を電池と電池との間に挟みこみながら、電池用接触端子のばねによって各電池による寸法のばらつきを吸収することで、電池同士を接触させて導通させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−０３１１９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、電池モジュールにおける複数の電池の配置方法は、前述したような直列に一列に並べた直列接続に限られるものではない。具体的には例えば、複数の電池を直列に一列に並べたもの（以後、電池列とも呼ぶ）を並列に配置して並列接続する場合も考えられる。しかし、このような並列接続の場合に特許文献１に開示された電池用接触端子を用いると、以下のような課題が生ずる。
【０００７】
例えば、並列に配置される電池列のそれぞれに対して、電池間に電圧検出部材を挟みこみながら、電池用接触端子のばねによって各電池による寸法のばらつきを吸収する、という方法が考えられるが、この場合には、電圧検出部材の設置数が並列数に比例して増加してしまうことから、製造コストが嵩むという課題が生ずる。
【０００８】
そこで例えば、電圧検出部材として板状のバスバーを、並列に配置された複数の電池列を跨いで電池間に設置するとすれば、電圧検出部材の使用個数を低減させることができる。しかし、電池には個体ごとに部品寸法のばらつきが存在することから、並列された電池列間でみたときに電池列において直列方向に相対的な位置ずれが発生してしまうことは避けられず、板状のバスバーを用いたことによって、バスバーと電池との間に隙間が生じる等して導通不良（導電不良）を引き起こすという課題が生じてしまう。
【０００９】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、複数の電池が直列方向に並んだ電池列が並列に配置される電池モジュールにおいて、部品数の増加を抑制しながらも、並列に配置される電池群における電池間の導通不良を回避することが可能な電池モジュールを提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる課題を解決するため本発明においては、複数の電池が直列方向に並んだ複数の電池列が並列に配置された電池群と、前記電池群の一端部に配置されて、前記電池群の各電池列を前記直列方向に押圧する第１のバスバーと、前記電池群の並列に配置された前記複数の電池列に跨って、各電池列における同電位の電池間に挟まれて配置される、一枚の板金で構成された第２のバスバーと、を備える電池モジュールが提供される。そしてこの電池モジュールは、前記第２のバスバーは、前記電池間において隣接する前記電池の電極と接触する複数の電極接点部と、前記複数の電極接点部の間に形成され、各電池列における前記電池の相対的な位置ずれに伴う前記電極接点部の前記直列方向の位置ずれを吸収する狭窄部と、を有している。
【００１１】
このような電池モジュールによれば、第１のバスバーによる押圧によって各電池列における複数の電池及び第２のバスバーが直列方向に密に接続される。また、各電池列における電池の相対的な位置ずれに伴って、並列に配置された電池列の電池間に配置された第２のバスバーの電極接点部において直列方向の位置ずれが発生したとしても、第２のバスバーの狭窄部が積極的に変形することで上記位置ずれを吸収することができる。かくして、狭窄部は第２のバスバーと電池との接点部分における荷重の作用を軽減することができ、第２のバスバーと電池との導通不良を回避することができ、言い換えれば、電池間の導通不良を回避することができる。また、第２のバスバーは一枚の板金で形成可能なことから、複数の電池を並列に接続する電池モジュールにおいて、第２のバスバーの設置による部品増加、並びに部品増加に伴う製造コストの上昇を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電池間の導通不良を回避することが可能な電池モジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態に係る電池モジュールの分解図（その１）である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る電池モジュールの分解図（その２）である。
【図３】図１，図２に示した電池モジュールの外観図の一例である。
【図４】図１に示した電池モジュールに搭載される電池の外観図の一例である。
【図５】第１のバスバーの構造例を説明するための図である。
【図６】第２のバスバーの構造例を説明するための図である。
【図７】狭窄部の形状例を説明するための図（その１）である。
【図８】狭窄部の形状例を説明するための図（その２）である。
【図９】狭窄部の形状例を説明するための図（その３）である。
【図１０】電極接点部の形状例を説明するための図（その１）である。
【図１１】電極接点部の形状例を説明するための図（その２）である。
【図１２】電極接点部の形状例を説明するための図（その３）である。
【図１３】電極接点部の形状例を説明するための図（その４）である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。なお、以下の説明では、本発明の電池モジュールについて産業用途の定置電源である場合を例として説明するが、本発明の電池モジュールはこれに限定されるものではなく、また、二次電池モジュールに限定されるものでもない。また、電池モジュールに格納される電池として円筒形のリチウムイオン二次電池を例に説明するが、本発明の電池モジュールに格納可能な電池はこれに限定されるものでもない。
【００１５】
（１）全体構成
図１，図２は、本発明の一実施の形態に係る電池モジュールの分解図（その１，その２）であり、図３は、図１，図２に示した電池モジュールの外観図の一例である。図１〜図３は、いずれも本実施の形態に係る電池モジュール１０を示したものである。
【００１６】
まず、図３によれば、電池モジュール１０は、筐体であるモジュールケース１１の上部がモジュールカバー１２によって覆われた外観を有している。そして、電池モジュール１０の内部構造を示す図１，図２によれば、モジュールケース１１の内部には複数の電池１３による電池群１４が格納されている。なお、電池群１４は、複数の電池１３が直列方向（以後の説明における「直列方向」は、全てこの方向を意味する）に一列に並べられた電池列１５が複数列に亘って並列に配置されて構成される。なお、前述したように、本説明では、電池モジュール１０に搭載される複数の電池１３は円筒形のリチウムイオン二次電池としている。電池１３の詳細については図４を参照して後述する。
【００１７】
また、図１，図２によれば、モジュールケース１１の内部には、前述した電池群１４の他に、第１のバスバー１６、第２のバスバー１７、第３のバスバー１８、及び電圧検出線１９が配置されている。
【００１８】
第１〜第３のバスバー１６〜１８は、いずれも導通性を有する板金（例えば、銅や鉄）で構成され、電池１３の電極と接触することによって電気的に接続する。このうち、第１のバスバー１６及び第３のバスバー１８は、それぞれ電池群１４の端部に配置されており、当該端部で電池１３に接触して電気的に接続するとともに、電池群１４（より詳しくは各列の電池列１５）を直列方向に押圧する。第１のバスバー１６と第３のバスバー１８は同一または同様の部品を利用可能であり、これらの詳細については図５を参照して後述する。
【００１９】
また、第２のバスバー１７は、並列に配置された複数の電池列１５に跨って、各電池列１５における同電位の電池間（略同じ位置とも言える）に挟まれて配置される（図１，図２参照）。ここで、電池モジュール１０に使用される複数の電池１３は全て同一規格の電池が用いられることを考慮すると、第２のバスバー１７は、各電池列１５において直列方向に略同じ位置の電池間に挟まれて配置される、と言い換えることもできる。第２のバスバー１７は、このように電池間に挟まれて配置されることによって、隣接する電池１３の電極と接触して電気的に接続することができ、さらに、他の電池列１５の同電位の電池間とも繋がれることによって、各電池１３の電位をバランシングして電池群１４における並列接続を実現することができる。第２のバスバー１７の詳細については図６〜図１３を参照して後述する。
【００２０】
なお、第２のバスバー１７は、電池列１５を構成する電池１３の個数によって、必要な個数が定まる。具体的には例えば、図１，図２の場合、電池群１４は、直列方向に並べられた４個の電池１３からなる電池列１５が３列、並列に配置された構成となっている。このとき、各電池列１５における「電池間」は、一端側を基準にした電池１３の直列方向の配置順で表すと、「１個目と２個目の間」、「２個目と３個目の間」、及び「３個目と４個目の間」の合計３か所となる。したがって、図１，図２の場合は、３列の電池列１５に亘ってそれぞれ、「１個目と２個目の間」に挟まれる位置、「２個目と３個目の間」に挟まれる位置、及び「３個目と４個目の間」に挟まれる位置に、３個の第２のバスバー１７が配置されている。このような電池列１５を構成する電池１３の個数と第２のバスバー１７の必要個数との関係を一般化すると、電池列１５を構成する電池１３の個数をＮ個とした場合に、「電池間」は「Ｎ−２」となることから、「Ｎ−２」個の第２のバスバー１７が必要となる。
【００２１】
また、電圧検出線１９は、電池モジュール１０に搭載された電池１３の電圧を検出するための電線であって、その一端が第１〜第３のバスバー１６〜１８に接続される。そして電圧検出線１９の他端が例えばバッテリコントローラに接続されることによって、各バスバーが接触する電池１３の電圧がバッテリコントローラに伝達される。なお、電圧検出線１９には、電圧を検出する以外に、例えば接続先のバスバーにおける温度を検出する等の機能を持たせてもよい。
【００２２】
以上が本実施の形態に係る電池モジュール１０の全体的な構成である。次に、電池モジュール１０の構成のうち、電池１３、第１のバスバー１６（または第３のバスバー１８）、及び第２のバスバー１７について、個別に詳細な説明を行う。
【００２３】
（２）電池
図４は、図１に示した電池モジュールに搭載される電池の外観図の一例である。電池１３は、円筒形のリチウムイオン二次電池であり、鉄製の電池缶１３１と電池蓋１３２とで構成された電池容器内に、正極電極及び負極電極を有する電極群が電解液とともに収容されている。電池１３の電池缶１３１と電池蓋１３２には、電気を導通させる正極端子面１３３及び負極端子面１３４が設けられている。また、電池１３は、正極端子面１３３、負極端子面１３４、及びガス排出弁（開裂弁と言い換えてもよい。不図示。）を除く全面が、絶縁性フィルム１３５によって覆われている。
【００２４】
したがって、電池モジュール１０において図４に例示した電池１３が用いられるとき、第１〜第３のバスバー１６〜１８は、電池１３と電気的に接続するために、正極端子面１３３または負極端子面１３４に接触することが求められる。
【００２５】
また、図４には図示していないが、電池１３は、内圧の上昇によって電池缶１３１が破裂することを防止するために、内圧の上昇時に開裂する開裂弁が設けられることもある。開裂弁は例えば、正極端子面１３３または負極端子面１３４が設けられた缶底等に設けられる。このような電池１３では、バスバー（例えば第２のバスバー１７）等によって開裂弁の動きが阻害されないことが求められる。また、電池１３は、一般的な電池の傾向として、缶底等に多少の膨らみ（凸型の半球状）を有することもある。
【００２６】
（３）第１のバスバー
図５は、第１のバスバーの構造例を説明するための図である。図５（Ａ）は第１のバスバーの斜視図であり、図５（Ｂ）は第１のバスバーを側面（図５（Ａ）のＸ）から見た図である。また、前述したように、第３のバスバー１８も第１のバスバー１６と同一または同様の部品を利用可能である。
【００２７】
図５（Ａ）に示したように、第１のバスバー１６は、電池１３の電極（より具体的には、正極端子面１３３や負極端子面１３４）に接触して電気を導通する導通部１６１を備えている。導通部１６１は、例えば銅や鉄等の導通性（導電性）を有する１枚の板金を成型して作成される。また、図５（Ｂ）に示したように、第１のバスバー１６は、導通部１６１の一部を電池１３の電極側に付勢する荷重を発生させるばね１６２を備えている。ばね１６２には、板ばねやコイルばね等を用いることができ、その種類は特に限定されない。
【００２８】
図５（Ａ），（Ｂ）をさらに詳しく参照すると、導通部１６１のうち電池１３の電極に接触する部分が直列方向に変位可能な形状（例えばＵ字型）に形成され、当該部分の間にばね１６２が挟まれることによって、第１のバスバー１６は、上記直列方向に対する電池１３の位相変化を吸収可能な構造となる。このような構造を有することによって、第１のバスバー１６は、導通部１６１が電池１３の電極に接触しやすくするとともに、電池群１４の各電池列１５を直列方向に押圧することができる。かくして、各電池列１５を構成する複数の電池１３の間は隙間が生じにくくなり、電池１３の間に挟まれて配置される第２のバスバー１７が隣り合う電池１３に接触しやすくなる。
【００２９】
また、第３のバスバー１８は、第１のバスバー１６と同一または同様の部品を利用して、電池群１４の各電池列１５の第１のバスバー１６とは逆側の端部に配置される（例えば図１参照）。第３のバスバー１８も各電池列１５を直列方向に押圧する（ただし、押圧方向は第１のバスバー１６による押圧方向と逆方向）ことから、前段落の第１のバスバー１６による効果と同様の効果を奏する。
【００３０】
そして、電池モジュール１０は、第１のバスバー１６と第３のバスバー１８とを備えることによって、電池群１４の各電池列１５が両側から直列方向に挟むように押圧されることとなり、直列方向に強く固定される効果が得られる。このとき、第１のバスバー１６または第３のバスバー１８のいずれかだけによって押圧される片側押しの場合に比べると、押圧する荷重が高くなることで、各電池列１５における複数の電池１３の変位をより小さくすることができる。また、電池群１４をまとめて電池モジュール１０の電源としてみたときに、第１のバスバー１６及び第３のバスバー１８は、電池モジュール１０から電気を入出力するための端子としての役割を兼ねる。
【００３１】
（４）第２のバスバー
前述したように、第２のバスバー１７は、第１のバスバー１６及び第３のバスバー１８によって直列方向に押圧された電池群１４（電池列１５）の複数の電池１３に対して、電圧を検出するとともに、並列接続する電池１３の電位をバランシングするために、各電池間に挟んで配置される。すなわち、１個の第２のバスバー１７で同並列の電池１３を繋ぐことができ、電池列１５に複数の電池間がある場合にはこのような第２のバスバー１７が複数個配置されることによって、直列方向に電池１３の位置ずれが生じていても電池群１４における導通不良を防止する。
【００３２】
図６は、第２のバスバーの構造例を説明するための図である。図６に例示した第２のバスバー１７Ａは、本実施の形態に係る電池モジュール１０における第２のバスバー１７の代表的な形状の一例である。
【００３３】
図６に示したように、第２のバスバー１７Ａ（１７）は、部品数の増加を抑制するため、１枚の板金（例えば銅板や鉄板）の成型によって形成されており、比較的幅広の面状に形成された電極接点部１７１Ａ（１７１）と、電極接点部１７１Ａを繋ぐ位置に電極接点部１７１Ａよりも狭い幅で、変形しやすく形成された狭窄部１７２Ａ（１７２）とを有している。
【００３４】
電極接点部１７１は、電池間に挟まれ、隣り合う電池１３の電極（より具体的には、正極端子面１３３や負極端子面１３４）に接触するための部品である。なお、隣り合う電池１３の電極に接触しやすくするために、電極接点部１７１には様々な形状を採用することができる。例えば図１０は、図６に例示した電極接点部１７１Ａを拡大したものであるが、図１１〜図１３には、他の形状例が示される。
【００３５】
一方、狭窄部１７２は、各電池列１５における電池１３の相対的な位置ずれに伴う電極接点部１７１の直列方向の位置ずれを吸収するための部品である。なお、電極接点部１７１と同様に、狭窄部１７２についても様々な形状を採用することができる。具体的には例えば、図６に例示した狭窄部１７２Ａの他、図７〜図９には別の形状例が示される。
【００３６】
ここで、狭窄部１７２による電極接点部１７１の位置ずれの吸収について詳しく説明する。まず、直列方向に複数の電池１３が並んだ各電池列１５は、第１のバスバー１６や第３のバスバー１８によって両側から押圧されるが、電池１３ごとに寸法の個体差が存在し得ることから、同並列における電池１３の間で位置ずれが生じる可能性がある。このとき、電池間に挟まれる電極接点部１７１にも位置ずれが発生してしまう。ここで、電極接点部１７１は面状に形成されていることから、上記の位置ずれが吸収されないままだと、隣側の電極接点部１７１にも位置ずれが波及し、電極接点部１７１と電池１３の電極とが接触できずに導通不良となるおそれがある。そこで、狭窄部１７２を直列方向に変形しやすい（相対変位を吸収しやすい）形状とすることによって、上記の位置ずれを吸収し、複数の電極接点部１７１が電池１３の缶底（または缶頭）の間で平行に挟まれるようにしている。
【００３７】
以上のように、第２のバスバー１７は、面状に形成された複数の電極接点部１７１の間を、直列に変形しやすい形状の狭窄部１７２で繋ぐようにすることで、第２のバスバー１７と電池１３の電極との導通不良を回避することができ、ひいては電池モジュール１０における導通の信頼性を向上させることができる。
【００３８】
なお、本実施の形態に係る電池モジュール１０では、第２のバスバー１７の形状は、図６に例示した代表的な第２のバスバー１７Ａの形状に限定されず、電極接点部１７１や狭窄部１７２について、上記の特徴を備えた範囲内で様々な形状を採用することができる。以下では、これらの変形例を例示しながら、狭窄部１７２及び電極接点部１７１について詳しく説明する。具体的には、狭窄部１７２については、図６に例示した狭窄部１７２Ａの他、図７〜図９に他の形状例が示される。電極接点部１７１については、図６に例示した電極接点部１７１Ａを拡大したものが図１０に示され、図１１〜図１３に他の形状例が示される。本実施の形態において、第２のバスバー１７は、これら電極接点部１７１及び狭窄部１７２の形状例を適宜組み合わせて構成することができる。
【００３９】
（４−１）狭窄部
第２のバスバー１７において、狭窄部１７２は、両側の電極接点部１７１を挟む２列の電池列１５の間に配置される。このような位置に配置することで、狭窄部１７２を直列方向の電池列１５に触れないようにすることができる。さらに言えば、上記電池列１５の間に形成される空間のうち、下半分側にはモジュールケース１１の補強部材等が配置されることがあるため、上半分側に狭窄部１７２が配置されることが好ましい。また、前述したように、狭窄部１７２には、電池１３の直列方向の位置ずれに伴う電極接点部１７１Ａの位置ずれを吸収できるように、電極接点部１７１Ａよりも幅が狭く、変形しやすい形状が求められる。
【００４０】
図７は、狭窄部の形状例を説明するための図（その１）である。図７に例示された第２のバスバー１７Ｂでは、狭窄部１７２Ｂは、図６に例示された第２のバスバー１７Ａの狭窄部１７２Ａよりも細い幅で形成されている。このように、狭窄部１７２Ｂの幅を狭くすることによって、狭窄部１７２Ｂが繋ぐ電極接点部１７１Ｂにおいて位置ずれが発生したとしても、より柔軟にその位置ずれを吸収することに期待できる。
【００４１】
図８は、狭窄部の形状例を説明するための図（その２）である。図８に例示された第２のバスバー１７Ｃは、蛇腹状の狭窄部１７２Ｃを有している。狭窄部１７２Ｃが図８に例示した蛇腹状に形成されることで、狭窄部１７２Ｃが繋ぐ電極接点部１７１Ｃにおいて電池１３の長手方向（直列方向）に荷重がかかった場合に、長手方向への動きに対応しやすいという利点がある。
【００４２】
また、狭窄部１７２Ｃは、細幅の繋ぎ部分（脆弱部）を折り曲げて蛇腹状にすることで、設置に必要な空間を他の形状の狭窄部１７２（例えば狭窄部１７２Ａ，１７２Ｂ）よりも小さくできるだけでなく、脆弱部をより長く持つことができる。
【００４３】
以上のことから、図８の第２のバスバー１７Ｃによれば、狭窄部１７２Ｃは、第２のバスバー１７Ａ，１７Ｂ等よりも、電池列１５の複数の電池１３に触れることなく、電極接点部１７１Ｃの位置ずれ（変位）を緩衝・吸収しやすい。その結果、電極接点部１７１Ｃにおける平行を維持しやすくなり、第２のバスバー１７Ｃ（電極接点部１７１Ｃ）と電池１３の電極との接触をより確実にする効果も得られる。
【００４４】
図９は、狭窄部の形状例を説明するための図（その３）である。図９に例示された第２のバスバー１７Ｄは、メッシュ状（網目状）の狭窄部１７２Ｄを有している。狭窄部１７２Ｄがメッシュ状に形成されることにより、幅を維持して脆弱部の強度を確保しながらも、より変形しやすくなり、電極接点部１７１Ｄによる位置ずれを吸収することができる。
【００４５】
（４−２）電極接点部
第２のバスバー１７において、電極接点部１７１は、並列された各電池列１５の同電位の電池間にそれぞれ挟まれて配置される。本実施の形態に係る電池モジュール１０では、このような電極接点部１７１について、隣接する電池１３の電極（正極端子面１３３や負極端子面１３４）への接触を考慮して、形状を様々に工夫することが考えられる。
【００４６】
ここで電極接点部１７１による隣接する電池１３の電極への接触について詳しく説明する。まず第１に、電極接点部１７１は電池１３の電極に確実に接触することが重要である。具体的には例えば、電池１３において電極が設けられた缶底（または缶頭）が平面ではなく曲面となっている場合には、電極接点部１７１は当該曲面にアタッチ（接触）しやすい形状を有することが好ましい。また第２に、電極接点部１７１は電池１３において接触するべきではない場所に接触しないことも重要である。具体的には例えば、電池１３において電極が設けられた缶底（または缶頭）に開裂弁が設けられている場合には、電極接点部１７１は、開裂弁の動きを阻害しないように配置されることが好ましい。
【００４７】
以下では、上記の事情を踏まえて、図１０〜図１３を参照しながら、電極接点部１７１の様々な形状例について説明する。
【００４８】
図１０は、電極接点部の形状例を説明するための図（その１）である。図１０に例示された電極接点部１７１Ａは、図６に例示された第２のバスバー１７Ａの電極接点部１７１Ａを拡大したものである。ここで、図１０（Ａ）は電極接点部１７１Ａの拡大斜視図であり、図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）に示したＸ−Ｘ’線における電極接点部１７１Ａの断面図である。なお、図１０（Ａ），（Ｂ）と同様に、後の図１１〜図１３においても電極接点部１７１（１７１Ｂ，１７１Ｃ，１７１Ｄ）について拡大斜視図と断面図を例示しているが、繰り返しの説明は省略する。
【００４９】
図１０（Ａ），（Ｂ）に示したように、第２のバスバー１７Ａにおいて、電極接点部１７１Ａには、表面と裏面とに交互にそれぞれ３個の凸面が円周状に形成されている。電極接点部１７１Ａは、この凸面で電池１３の電極に面接触することを狙った構造になっており、さらに凸面が円周状に３か所設けられることにより、電極接点部１７１Ａが隣接する電池１３の缶底（または缶頭）に複数の凸面で面接触することに期待できる。また、電極接点部１７１Ａでは、凸面が形成されることによって、凸面以外の部分を電池１３から離す、すなわち、電池１３に接触しないようにできる。したがって、電池１３の缶底（または缶頭）に開裂弁が設けられている場合には、開裂弁に接触し得る場所を避けて凸面を配置することによって、開裂弁を回避しながらも電池１３と導通することができる。なお、図１０は電極接点部１７１の一例であって、凸面の形成箇所や個数はこの例示に限定されるものではない。
【００５０】
図１１は、電極接点部の形状例を説明するための図（その２）である。図１１（Ａ），（Ｂ）に示したように、第２のバスバー１７Ｅにおいて、電極接点部１７１Ｅには、表面と裏面とに交互にそれぞれ３個、半球形状の凸曲面が円周状に形成されている。電極接点部１７１Ｅは、この凸曲面で電池１３の電極に点接触することを狙った構造になっており、さらに凸曲面が円周状に３か所設けられることにより、電極接点部１７１Ｅが隣接する電池１３の缶底（または缶頭）に複数点（少なくとも１点以上）で接触することに強く期待できる。特に、電極接点部１７１Ｅと電池１３の缶底（または缶頭）との間に多少の傾きがあったとしても、凸曲面のどこかで電極に接触することを容易にしている。
【００５１】
図１２は、電極接点部の形状例を説明するための図（その３）である。図１２（Ａ），（Ｂ）に示したように、第２のバスバー１７Ｆにおいて、電極接点部１７１Ｆには、表面と裏面とに交互にそれぞれ６本、一枚の板金から放射状に切り出された複数の突起体の群が形成されている。電極接点部１７１Ｆは、この放射状の突起体のどこかで隣接する電池１３の電極に接触することを狙った多点接触の構造となっており、電池１３の缶底（または缶頭）が非フラット形状（例えば曲面）になっている場合に、特に効果的である。
【００５２】
図１３は、電極接点部の形状例を説明するための図（その４）である。図１３（Ａ），（Ｂ）に示したように、第２のバスバー１７Ｇにおいて、電極接点部１７１Ｇには、表面と裏面のそれぞれに二重に円状の凸部が形成されている。電極接点部１７１Ｇは、この円状の凸部で隣接する電池１３の電極に円状に接触することを狙った構造となっており、狙いの通りに電池１３の電極に接触したときに、高い安定感を得ることができる。また例えば、電池１３の缶底（または缶頭）に開裂弁が設けられているとき、開裂弁を避ける位置に上記円状の凸部を形成することによって、電極接点部１７１Ｇの接触させたい部分だけを電池１３に接触させることができる。なお、図１３では、円状の凸部は表面と裏面とでずれた位置に形成されているが、本実施の形態に係る電池モジュール１０の第２のバスバー１７の形状はこれに限らず、例えば、表裏同じ場所に円状の凸部が形成される等してもよい。
【００５３】
（５）まとめ
以上に説明したように、本実施の形態に係る電池モジュール１０によれば、第１のバスバー１６（または第３のバスバー１８）による押圧によって各電池列１５における複数の電池１３及び第２のバスバー１７が直列方向に密に接続される。また、各電池列１５における電池１３の相対的な位置ずれに伴って、並列に配置された電池列１５の電池間に配置された第２のバスバー１７の電極接点部１７１において直列方向の位置ずれが発生したとしても、第２のバスバー１７の狭窄部１７２が積極的に変形することで上記位置ずれを吸収することができる。かくして、狭窄部１７２は第２のバスバー１７と電池１３との接点部分における荷重の作用を軽減することができ、第２のバスバー１７と電池１３との導通不良（導電不良）を回避することができ、言い換えれば、電池間の導通不良を回避することができる。また、第２のバスバー１７は導通性（導電性）を有する一枚の板金から形成可能なことから、複数の電池１３を並列に接続する電池モジュール１０において、第２のバスバー１７の設置による部品増加、並びに部品増加に伴う製造コストの上昇を抑制することができる。
【００５４】
なお、上述の説明では本発明の一実施の形態について詳述したが、本発明は、上述した実施の形態における提示例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の設計変更を行うことができるものである。例えば、上述した実施の形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。例えば、第２のバスバー１７に関して例示した様々な形状例（図６〜図１３等を参照）について、これらを置き換えたり組み合わせたりしてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１０    電池モジュール
１１    モジュールケース
１２    モジュールカバー
１３    電池
１４    電池群
１５    電池列
１６    第１のバスバー
１７（１７Ａ〜１７Ｇ）  第２のバスバー
１８    第３のバスバー
１９    電圧検出線
１３１  電池缶
１３２  電池蓋
１３３  正極端子面
１３４  負極端子面
１３５  絶縁性フィルム
１６１  導通部
１６２  ばね
１７１（１７１Ａ〜１７１Ｇ）  電極接点部
１７２（１７２Ａ〜１７２Ｄ）  狭窄部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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