(57)【要約】【課題】反射部材の回転軸に直交する方向からの正面入射を可能として、ケラレマージンを確保できるとともに、ボウを最小化することができ、反射部材の回転軸方向に薄型化および小型化が可能となる光走査装置を提供する。【解決手段】第１偏光成分を含むビーム光Ｌを照射する光源１０と、ビーム光Ｌを被走査体へ向けて反射させる反射部材３０とを備え、光源１０と反射部材３０との間の光路ＰＯ上に、第１偏光成分を反射させるとともに、第１偏光成分に対して位相差を有する第２偏光成分を透過させる第１偏光部材２１と、第１偏光部材２１で反射された第１偏光成分に位相差を生じさせ、第２偏光成分を第１偏光部材２１に対して入射させる第２偏光部材２２と、を配置する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１偏光成分を含むビーム光を照射する光源と、
前記ビーム光を被走査体へ向けて反射させる反射部材と、
を備え、
前記光源と前記反射部材との間の光路上に、
前記第１偏光成分を反射させるとともに、前記第１偏光成分に対して位相差を有する第２偏光成分を透過させる第１偏光部材と、
前記第１偏光部材で反射された前記第１偏光成分に位相差を生じさせ、前記第２偏光成分を前記第１偏光部材に対して入射させる第２偏光部材と、
を配置することを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記第１偏光部材は、
該第１偏光部材で反射された前記ビーム光が、前記反射部材による偏向角の略中央から該反射部材に対して正面入射されるように配置され、
前記第２偏光部材は、
前記第１偏光部材と前記反射部材との間に配置されている、
請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記第１偏光部材は、
前記反射部材で反射されたビーム光を透過させる位置に配置されている、
請求項１または２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記反射部材で反射された前記ビーム光を前記被走査体へ向けて出射させる出射レンズをさらに備え、
前記第１偏光部材は、
前記反射部材と前記出射レンズとの間に配置されている、
請求項１から３のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記第１偏光部材は、
前記光源から照射されたビーム光を反射させる反射点が、前記反射部材から前記出射レンズに至る光路の中点よりも前記反射部材寄りに位置するように配置されている、
請求項４に記載の光走査装置。
【請求項６】
被走査体を走査する走査面が含まれる平面に、前記第１偏光部材で反射されたビーム光の光軸、前記反射部材で反射されたビーム光の光軸、および前記第１偏光部材を透過したビーム光の光軸が実質的に含まれるように、前記第１偏光部材および前記反射部材が配置されている、
請求項１から５のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項７】
前記第１偏光部材は、
透過させた前記第２偏光成分が装置筐体に向かうように配置される、
請求項１から６のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項８】
前記装置筐体は、
前記第１偏光部材を透過させた前記第２偏光成分の反射を低減させる低減部が設けられている、
請求項７に記載の光走査装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載された光走査装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光源と反射部材とを含む光学系を備え、光源からのビーム光によって被走査体を走査する光走査装置が知られている。
【０００３】
光走査装置は、反射部材で反射させた後の出射光線を妨げないようにするため、反射部材の正面ではなく側方から斜めにビーム光を入射させる光線レイアウトが採用されることが多い。
【０００４】
また、光走査装置は、ビーム光が反射部材から外れることを抑制するため、反射部材に対するビーム光の照射位置の誤差を許容するケラレマージンを確保する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６０−２０５４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ビーム光を反射部材に対して側方から斜めに入射する光線レイアウトでは、反射部材の角度によっては反射面の有効領域が狭くなり、ケラレマージンを確保しにくい。特に、反射部材としてＭＥＭＳミラーを用いた場合、ポリゴンミラーと比較して主走査方向のミラーサイズが小さいため、ケラレマージンを確保できない問題があった。
【０００７】
上記光線レイアウトと異なるレイアウトとして、反射部材の正面から反射部材の回転軸に対して角度をつけてビーム光を入射する光線レイアウトも知られている。この光線レイアウトによれば、反射部材の正面からビーム光が入射されるため、ケラレマージンを確保することができる。
【０００８】
しかしながら、反射部材の回転軸に対して角度をつけてビーム光を入射する光線レイアウトでは、ビーム光の光路が反射部材の回転軸方向にも延びるため、光走査装置の厚みが増大するという問題がある。また、像高中心と走査端とでビーム光の反射位置が異なるため、反射光線の副走査ライン曲がり（ボウ）が生じる問題もある。
【０００９】
特許文献１には、プリズムと１／４λ波長板により下側入射から上側入射へのビーム光の光路を形成する光線レイアウトが開示されている。しかしながら、この光線レイアウトでは、反射部材の回転軸方向において上下に光軸を設けることとなる。このため、反射部材の回転軸方向の厚みが必要となり、光走査装置の厚みが増大する問題がある。
【００１０】
本発明の目的は、反射部材の回転軸に直交する方向からの正面入射を可能として、ケラレマージンを確保できるとともに、ボウを最小化することができ、反射部材の回転軸方向に薄型化および小型化が可能となる光走査装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の光走査装置は、
第１偏光成分を含むビーム光を照射する光源と、
前記ビーム光を被走査体へ向けて反射させる反射部材と、
を備え、
前記光源と前記反射部材との間の光路上に、
前記第１偏光成分を反射させるとともに、前記第１偏光成分に対して位相差を有する第２偏光成分を透過させる第１偏光部材と、
前記第１偏光部材で反射された前記第１偏光成分に位相差を生じさせ、前記第２偏光成分を前記第１偏光部材に対して入射させる第２偏光部材と、
を配置することを特徴とする（第１の構成）。
【００１２】
上記構成によれば、光源と反射部材との間の光路上に、第１偏光部材および第２偏光部材を配置し、第１偏光部材は、第１偏光成分を反射させるとともに第２偏光成分を透過させ、第２偏光部材は、第１偏光部材で反射された第１偏光成分に位相差を生じさせる。このため、反射部材の回転軸に直交する方向からの正面入射が可能となり、ケラレマージンを確保できるとともに、ボウを最小化することができる。また、光走査装置を反射部材の回転軸方向に薄型化および小型化することができる。
【００１３】
上記第１の構成において、
前記第１偏光部材は、
該第１偏光部材で反射された前記ビーム光が、前記反射部材による偏向角の略中央から該反射部材に対して正面入射されるように配置され、
前記第２偏光部材は、
前記第１偏光部材と前記反射部材との間に配置されていてもよい（第２の構成）。
【００１４】
上記構成によれば、第１偏光部材は、第１偏光部材で反射されたビーム光が、反射部材による偏向角の略中央から反射部材に対して正面入射されるように配置されている。このため、ケラレマージンを最大限に確保することができる。
【００１５】
上記第１または第２の構成において、
前記第１偏光部材は、
前記反射部材で反射されたビーム光を透過させる位置に配置されていてもよい（第３の構成）。
【００１６】
上記構成によれば、第１偏光部材は、反射部材で反射されたビーム光を透過させる位置に配置されている。このため、光走査装置を小型化することができる。
【００１７】
上記第１から第３のいずれかの構成において、
前記反射部材で反射された前記ビーム光を前記被走査体へ向けて出射させる出射レンズをさらに備え、
前記第１偏光部材は、
前記反射部材と前記出射レンズとの間に配置されていてもよい（第４の構成）。
【００１８】
上記構成によれば、第１偏光部材は、反射部材と出射レンズとの間に配置されている。このため、光走査装置を小型化することができる。
【００１９】
上記第４の構成において、
前記第１偏光部材は、
前記光源から照射されたビーム光を反射させる反射点が、前記反射部材から前記出射レンズに至る光路の中点よりも前記反射部材寄りに位置するように配置されていてもよい（第５の構成）。
【００２０】
上記構成によれば、第１偏光部材は、光源から照射されたビーム光を反射させる反射点が、反射部材から出射レンズに至る光路の中点よりも反射部材寄りに位置するように配置されている。このため、第１偏光部材を小型化することができ、光走査装置を薄型化および小型化することができる。
【００２１】
上記第１から第５のいずれかの構成において、
被走査体を走査する走査面が含まれる平面に、前記第１偏光部材で反射されたビーム光の光軸、前記反射部材で反射されたビーム光の光軸、および前記第１偏光部材を透過したビーム光の光軸が実質的に含まれるように、前記第１偏光部材および前記反射部材が配置されていてもよい（第６の構成）。
【００２２】
上記構成によれば、第１偏光部材および反射部材で反射または透過したビーム光の光軸は、被走査体を走査する走査面が含まれる平面に実質的に含まれている。このため、光走査装置の薄型化および小型化が可能となる。
【００２３】
上記第１から第６のいずれかの構成において、
前記第１偏光部材は、
透過させた前記第２偏光成分が装置筐体に向かうように配置されていてもよい（第７の構成）。
【００２４】
上記構成によれば、第１偏光部材は、透過させた第２偏光成分が装置筐体に向かうように配置されている。このため、第１偏光部材を透過させた第２偏光成分が反射部材に入射されることを防止することができる。
【００２５】
上記第７の構成において、
前記装置筐体は、
前記第１偏光部材を透過させた前記第２偏光成分の反射を低減させる低減部が設けられていてもよい（第８の構成）。
【００２６】
上記構成によれば、低減部は、第１偏光部材を透過させた第２偏光成分の反射を低減させる。このため、第２偏光成分が散乱して迷光となることを抑制することができる。
【００２７】
本発明の画像形成装置は、上記第１から第８のいずれかの構成の光走査装置を備える（第９の構成）。
【００２８】
上記構成によれば、光源と反射部材との間の光路上に、第１偏光部材および第２偏光部材を配置し、第１偏光部材は、第１偏光成分を反射させるとともに第２偏光成分を透過させ、第２偏光部材は、第１偏光部材で反射された第１偏光成分に位相差を生じさせる。このため、反射部材の回転軸に直交する方向からの正面入射が可能となり、ケラレマージンを確保できるとともに、ボウを最小化することができる。また、光走査装置を反射部材の回転軸方向に薄型化および小型化することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の光走査装置および画像形成装置によれば、反射部材の回転軸に直交する方向からの正面入射を可能として、ケラレマージンを確保できるとともに、ボウを最小化することができ、反射部材の回転軸方向に薄型化および小型化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施形態１に係る光走査装置を適用した画像形成装置の全体構成を模式的に示す縦断面図である。
【図２】画像形成装置における感光体ドラム周辺の構成を模式的に示す図である。
【図３】光走査装置の光学系を模式的に示す平面図である。
【図４】光走査装置の光学系を模式的に示す平面図である。
【図５】図３におけるＡ矢視図である。
【図６】図３におけるＢ矢視図である。
【図７】実施形態２に係る光走査装置の光学系を模式的に示す平面図である。
【図８】実施形態３に係る光走査装置の光学系を模式的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
〔実施形態１〕
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態１に係る光走査装置１００を適用した画像形成装置２００の全体構成を模式的に示す縦断面図である。図１に示す画像形成装置２００は、スキャナ８１において読み取られる原稿の印刷、又はネットワークを介して外部機部から入力される画像データの印刷を行うことができるデジタル複合機である。
【００３２】
画像形成装置２００は、感光体ドラム６０、帯電部６２、クリーニング部６４、光走査装置１００、現像部７４、転写部７５、定着部７６、スキャナ８１、給紙トレイ８２および排紙トレイ８３を備えている。
【００３３】
スキャナ８１は、原稿セットトレイ、自動原稿搬送装置、原稿読み取り装置などを備えている。原稿読み取り装置には、原稿載置台、および原稿走査装置が設けられている。
【００３４】
給紙トレイ８２は、普通紙、コート紙、カラーコピー用紙、ＯＨＰフィルムなどの記録用紙を収容するトレイである。給紙トレイ８２は複数設けられ、各給紙トレイ８２には例えばサイズの異なる記録用紙が収容される。排紙トレイ８３には、画像が形成された記録用紙が排出される。
【００３５】
図２は、画像形成装置２００（図１参照）における感光体ドラム６０周辺の構成を模式的に示す図である。図２に示すように、感光体ドラム６０の周辺には、帯電部６２、クリーニング部６４、光走査装置１００、現像部７４、転写部７５、定着部７６が設けられている。
【００３６】
感光体ドラム６０は、矢印Ｒ１方向に駆動回転可能に設けられたローラー状の部材である。感光体ドラム６０の表面には静電潜像およびトナー像が形成される感光膜が形成されている。
【００３７】
帯電部６２は、感光体ドラム６０の外周面を所定の極性および電位に帯電させる。本実施形態の帯電部６２は、帯電ローラ６３である。帯電ローラ６３は、感光体ドラム６０の外周面に接触することで感光体ドラム６０を帯電させる。
【００３８】
クリーニング部６４は、感光体ドラム６０の外周面に残留する残留トナーを除去する。クリーニング部６４は、クリーニングブレード６５を備えている。
【００３９】
光走査装置１００（図１参照）は、画像データに応じたビーム光Ｌを、帯電状態にある感光体ドラム６０に照射する。感光体ドラム６０の外周面に照射されたビーム光Ｌにより、画像データに応じた静電潜像が形成される。
【００４０】
現像部７４は、感光体ドラム６０の外周面にトナーを供給し、感光体ドラム６０の外周面に形成された静電潜像をトナー像として顕像化する。
【００４１】
転写部７５は、感光体ドラム６０および転写部７５の間を通る記録用紙Ｐの裏面から転写バイアスを与え、感光体ドラム６０の外周面に顕像化されたトナー像を記録用紙Ｐに転写する。
【００４２】
定着部７６は、定着ニップ部を通過する記録用紙Ｐを加熱・加圧することで、記録用紙Ｐに転写されたトナー像を溶融・固着させる。
【００４３】
図３は、光走査装置１００の光学系を模式的に示す平面図である。光走査装置１００は、光源１０から照射されたビーム光Ｌを反射部材３０の正面から入射させ、入射させたビーム光Ｌを反射部材３０の正面に向けて反射させて被走査体（感光体ドラム６０）を走査する光走査装置である。なお、以下の図では、ビーム光Ｌの主走査方向をＸ軸方向とし、主走査方向（Ｘ軸方向）と直交するビーム光Ｌの副走査方向をＹ軸方向とし、主走査方向（Ｘ軸方向）および副走査方向（Ｙ軸方向）と直交する、反射部材３０の回転軸３３の高さ方向をＺ軸方向とする。
【００４４】
図３に示すように、光走査装置１００は、光源１０、コリメートレンズ１２、シリンドリカルレンズ１４、第１偏光部材２１、第２偏光部材２２、反射部材３０、および出射レンズ４０を備えている。本実施形態では、第１偏光部材２１および第２偏光部材２２を用いることにより、反射部材３０に対するビーム光Ｌの正面入射を可能としている。
【００４５】
光源１０は、入力された画像データに応じてビーム光Ｌを射出する。光源１０は、例えばＬＤ（Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ）やＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）などを用いることができる。本実施形態では、光源１０としてＬＤが用いられており、第１偏光部材２１に対してＳ偏光成分を入射する向きに回転調整されている。Ｓ偏光成分に対して１／２波長の位相差を有する偏光成分がＰ偏光成分である。Ｓ偏光成分は本発明の第１偏光成分に相当し、Ｐ偏光成分は本発明の第２偏光成分に相当する。
【００４６】
コリメートレンズ１２は、光源１０から拡散するように射出される円錐状のビーム光Ｌを平行状のビーム光Ｌにする光学部材である。
【００４７】
シリンドリカルレンズ１４は、コリメートレンズ１２で平行光にされたビーム光Ｌを副走査方向に集光する光学部材である。
【００４８】
第１偏光部材２１は、ビーム光Ｌに含まれている偏光成分の一方を反射させ、他方を透過させる光学部材である。第１偏光部材２１は、反射部材３０と出射レンズ４０との間であって、光源１０と反射部材３０との間の光路ＰＯ上に配置されている。また、第１偏光部材２１は、反射部材３０で反射されたビーム光Ｌを透過させる位置に配置されている。第１偏光部材２１として、例えば、ワイヤーグリッド偏光フィルムや誘電体多層膜などを用いることができる。本実施形態では、第１偏光部材２１として、ワイヤーグリッド偏光フィルムが用いられている。ワイヤーグリッド偏光フィルムは、配置する向きによって反射および透過させる偏光成分を変化させることができる。第１偏光部材２１は、ビーム光Ｌに含まれているＳ偏光成分を反射させ、Ｐ偏光成分を透過させる向きに設置されている。
【００４９】
第２偏光部材２２は、第１偏光部材２１で反射されたＳ偏光成分に位相差を生じさせる光学部材である。第２偏光部材２２は、光源１０と反射部材３０との間の光路ＰＯ上であって、第１偏光部材２１と反射部材３０との間に配置されている。第２偏光部材２２として、例えば、１／４λ波長板を用いることができる。１／４λ波長板は、入射されたビーム光Ｌに１／４波長の位相差を生じさせる機能を有する波長板である。本実施形態では、Ｓ偏光成分を第２偏光部材２２に２回透過させることで、Ｓ偏光成分をＰ偏光成分に変化させている。Ｓ偏光成分からＰ偏光成分への変化については後に詳細に説明する。
【００５０】
反射部材３０は、ビーム光Ｌを被走査体（感光体ドラム６０）へ向けて反射させる光学部材である。反射部材３０として、例えば、ＭＥＭＳミラーやポリゴンミラーなどを用いることができる。本実施形態では、反射部材３０としてＭＥＭＳミラー３２が用いられている。ＭＥＭＳミラー３２は、回転軸３３を中心として回転駆動するミラー３４を有している。ミラー３４を回転駆動させてビーム光Ｌを反射させる方向を変化させることにより、ビーム光Ｌを走査させることができる。ミラー３４の偏向角（光学的振れ角）を角度θとする。
【００５１】
出射レンズ４０は、反射部材３０で反射されたビーム光Ｌを被走査体（感光体ドラム６０）へ向けて出射させるレンズである。出射レンズ４０として、例えば、Ｆθレンズやθレスレンズを用いることができる。
【００５２】
次に、第２偏光部材２２によるＳ偏光成分からＰ偏光成分への変化について説明する。図４は、光走査装置１００の光学系を模式的に示す平面図である。図４では、ビーム光Ｌを光軸（ＬＡ１、ＬＡ２、ＬＡ３、ＬＡ４、ＬＡ５、およびＬＡ６）で示している。光軸ＬＡ１は、第１偏光部材２１で反射されたビーム光Ｌの光軸、光軸ＬＡ２は、第２偏光部材２２を第１偏光部材２１側から反射部材３０側へ透過したビーム光Ｌの光軸、光軸ＬＡ３は、反射部材３０で反射されたビーム光Ｌの光軸、光軸ＬＡ４は、第２偏光部材２２を反射部材３０側から第１偏光部材２１側へ透過したビーム光Ｌの光軸、光軸ＬＡ５は、第１偏光部材２１を透過したビーム光Ｌの光軸、光軸ＬＡ６は、出射レンズ４０から出射されるビーム光Ｌの光軸である。光軸ＬＡ６は、被走査体（感光体ドラム６０）を走査する走査面ＬＨを形成している。
【００５３】
図４に示すように、第１偏光部材２１で反射されたＳ偏光成分（光軸ＬＡ１）は、第２偏光部材２２を第１偏光部材２１側から反射部材３０側に透過することで１／４波長の位相差が生じる（光軸ＬＡ２、Ｓ＋１／４λ）。第２偏光部材２２を透過して反射部材３０で反射されたビーム光Ｌ（光軸ＬＡ３、Ｓ＋１／４λ）は、第２偏光部材２２を反射部材３０側から第１偏光部材２１側に再度透過することで、さらに１／４波長の位相差が生じる（光軸ＬＡ４、Ｓ＋１／２λ）。Ｓ偏光成分に対して１／２波長の位相差を有する偏光成分はＰ偏光成分である。つまり、Ｓ偏光成分を第２偏光部材２２に２回透過させることで、Ｓ偏光成分はＰ偏光成分に変化する。第１偏光部材２１は、Ｓ偏光成分を反射させてＰ偏光成分を透過させるため、Ｓ偏光成分からＰ偏光成分に変化したビーム光Ｌ（光軸ＬＡ５）は、第２偏光部材２２を透過する。
【００５４】
このように、本実施形態では、第１偏光部材２１は、ビーム光Ｌに含まれているＳ偏光成分を反射させて第２偏光部材２２に入射させ、第２偏光部材２２は、第１偏光部材２１で反射されたＳ偏光成分を２回透過させてＰ偏光成分へ変化させ、第１偏光部材２１は、Ｐ偏光成分へ変化したビーム光Ｌを透過させるため、反射部材３０に対するビーム光Ｌの正面入射が可能となる。
【００５５】
ここで、第１偏光部材２１の配置について図３、図４、図５および図６を参照して詳細に説明する。図５は、図３におけるＡ矢視図であり、図６は、図３におけるＢ矢視図である。
【００５６】
図３に示すように、第１偏光部材２１は、第１偏光部材２１で反射されたビーム光Ｌが、反射部材３０による偏向角θの中央から反射部材３０に対して入射されるように配置されている。つまり、反射部材３０による偏向角θの仮想の２等分線をＨＬとして、第１偏光部材２１は、第１偏光部材２１で反射されたビーム光Ｌが２等分線ＨＬと平行に反射部材３０に対して入射されるように配置されている。
【００５７】
また、図５および図６に示すように、第１偏光部材２１は、第１偏光部材２１で反射されたビーム光Ｌの光軸ＬＡ１（図４参照）が反射部材３０の回転軸３３に直交するように配置されている。言い換えると、第１偏光部材２１で反射されたビーム光Ｌは、反射部材３０の回転軸３３に直交する方向から入射される。つまり、被走査体（感光体ドラム６０）を走査する走査面ＬＨが含まれる平面に、第１偏光部材２１で反射されたビーム光Ｌの光軸ＬＡ１、反射部材３０で反射されたビーム光Ｌの光軸ＬＡ３、および第１偏光部材２１を透過したビーム光Ｌの光軸ＬＡ５が実質的に含まれるように、第１偏光部材２１および反射部材３０が配置されている。
【００５８】
このように、第１偏光部材２１は、平面視（図３参照）において、第１偏光部材２１で反射されたビーム光Ｌが、反射部材３０による偏向角θの中央から反射部材３０に対して入射されるように配置されており、また、側面視（図５および図６参照）において、第１偏光部材２１で反射されたビーム光Ｌが、反射部材３０の回転軸３３に直交する方向から入射されるように配置されている。つまり、第１偏光部材２１は、反射部材３０に対してビーム光Ｌを正面から入射する位置に配置されている。
【００５９】
このため、反射部材３０の反射面（ミラー３４）の有効領域を最大にすることができ、ケラレマージンを確保できるとともに、ボウを最小化することができる。また、光走査装置１００を反射部材３０の回転軸３３方向に薄型化および小型化することができる。
【００６０】
なお、本実施形態では、第１偏光部材２１は、側面視（図５および図６参照）において、第１偏光部材２１で反射されたビーム光Ｌが、反射部材３０の回転軸３３に直交する方向から入射されるように配置されるとしたが、反射部材３０の回転軸３３に対し、実質的に直交する方向から入射されるように第１偏光部材２１を配置すればよい。例えば、反射部材３０の回転軸３３に直交する方向に対し、＋−３度の範囲でビーム光Ｌが入射されるように、第１偏光部材２１を配置することが好ましい。
【００６１】
また、図３に示すように、第１偏光部材２１は、光源１０から照射されたビーム光Ｌを反射させる反射点ＬＲＰが、反射部材３０から出射レンズ４０に至る光路ＰＯの中点よりも反射部材３０寄りに位置するように配置されることが好ましい。具体的には、ビーム光Ｌ（光軸ＬＡ１、図４参照）が第１偏光部材２１で反射する位置を反射点ＬＲＰの位置とし、反射部材３０から出射レンズ４０に至る光路ＰＯの距離をＤ１とし、反射部材３０から反射点ＬＲＰに至る光路ＰＯの距離をＤ２とし、反射点ＬＲＰから出射レンズ４０に至る光路ＰＯの距離をＤ３として、Ｄ２＜Ｄ３、またはＤ２＜Ｄ１／２となるように、第１偏光部材２１を配置することが好ましい。第１偏光部材２１をこのように配置することにより、第１偏光部材２１を小型化することができ、光走査装置１００を薄型化および小型化することができる。
【００６２】
〔実施形態２〕
図７は、実施形態２に係る光走査装置１００Ａの光学系を模式的に示す平面図である。本発明の実施形態２に係る光走査装置１００Ａでは、光源１１０から射出されるビーム光ＬにＳ偏光成分およびＰ偏光成分が含まれている。以下の説明において、実施形態１と同様の構成には同一の符号を付して説明を省略し、実施形態１と異なる構成についてのみ説明する。
【００６３】
図７に示すように、第１偏光部材１２１は、反射部材３０と出射レンズ４０との間であって、光源１０と反射部材３０との間の光路ＰＯ上に配置されている。第１偏光部材１２１は、Ｓ偏光成分を反射させ、Ｐ偏光成分を透過させる向きに設置されている。
【００６４】
光源１１０から射出されるビーム光Ｌには、Ｓ偏光成分およびＰ偏光成分が含まれている。このため、第１偏光部材１２１は、ビーム光Ｌに含まれているＳ偏光成分ＬＳを反射部材３０に向けて反射させ、ビーム光Ｌに含まれているＰ偏光成分ＬＰを透過させる。第１偏光部材１２１は、透過させたＰ偏光成分ＬＰが光走査装置１００Ａの装置筐体５０に向かうように配置されている。装置筐体５０には、第１偏光部材１２１を透過させたＰ偏光成分ＬＰの反射を低減させる低減部５２が設けられている。低減部５２は、例えば装置筐体５０の内壁に微少な凹凸を形成したり、スエード素材等で形成された部材を設けるようにしてもよい。
【００６５】
実施形態２に係る光走査装置１００Ａによれば、第１偏光部材１２１は、透過させたＰ偏光成分ＬＰが装置筐体５０に向かうように配置されているため、第１偏光部材１２１を透過させたＰ偏光成分ＬＰが反射部材３０に入射されることを防止することができる。また、低減部５２は、第１偏光部材１２１を透過させたＰ偏光成分ＬＰの反射を低減させるため、Ｐ偏光成分ＬＰが散乱して迷光となることを抑制することができる。
【００６６】
〔実施形態３〕
図８は、実施形態３に係る光走査装置１００Ｂの光学系を模式的に示す平面図である。本発明の実施形態３に係る光走査装置１００Ｂでは、第１偏光部材２２１は、一部を湾曲させるように形成されている。第１偏光部材２２１の一部を湾曲または屈曲させることにより、第１偏光部材２２１を小型化させて、光走査装置１００Ｂを薄型化および小型化することができる。
【００６７】
〔他の実施形態〕
なお、今回開示した実施形態は、すべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６８】
例えば、実施形態の説明では、出射レンズ４０から出射させて走査させるビーム光ＬがＰ偏光成分となるようにしたが、Ｓ偏光成分によって走査させるように光学系を構成するようにしてもよい。この場合、例えば第１偏光部材は、ビーム光Ｌに含まれているＰ偏光成分を反射させ、Ｓ偏光成分を透過させる向きに設置する。
【００６９】
実施形態の説明では、画像形成装置に適用される光走査装置として説明したが、光走査装置の用途は画像形成装置に限定されず、他の様々な用途に適用することができる。例えば、光走査装置は、光を走査して映像を表示するプロジェクタやディスプレイ等の画像表示装置に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、光走査装置およびこれを備えた画像形成装置や画像表示装置に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１００  光走査装置
２００  画像形成装置
１０    光源
２１    第１偏光部材
２２    第２偏光部材
３０    反射部材
ＰＯ    光路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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