(57)【要約】【課題】自動調心ころ軸受の周方向に隣り合う球面ころ間に潤滑剤を封入することができる潤滑剤封入装置を提供する。【解決手段】自動調心ころ軸受が載るベース部６を有する載置ベース２と、載置ベース２の上方に配置されるプレート部９を有する封入プレート３とを備える。載置ベース２が外輪３１と内輪３２の間に形成される環状空間Ｓのうち、下側に配列される球面ころ３６よりも軸方向外側部分を埋める環状支持部７と通路８とを有し、通路８は、外部に通じる外部側通路８ａから放射状に分岐し、環状支持部７の上面に開口する分岐通路８ｂを有する。封入プレート３は、環状空間Ｓのうち上側に配列される球面ころ３６よりも軸方向外側部分を埋める環状ノズル部１０と流路１１とを有し、流路１１は、外部に通じる外部側流路１１ａから放射状に分岐し、環状ノズル部１０の下面に開口する分岐流路１１ｂを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外輪（３１）と内輪（３２）との間で軸方向二列に介在される複数の球面ころ（３６）の列間に配置される環状部（３７ａ）と、前記環状部（３７ａ）から軸方向両方向に延びる複数の柱部（３７ｂ、３７ｃ）とを有する保持器（３７）を備える自動調心ころ軸受（３０）に対して、前記外輪（３１）の内周と内輪（３２）の外周との間に形成される環状空間内に潤滑剤を封入する潤滑剤封入装置であって、
前記外輪（３１）および内輪（３２）の軸方向一端部が載置されるベース部（６）と、前記ベース部（６）から上方へ突出し、前記環状空間内の軸方向一方側に位置する環状支持部（７）と、前記環状支持部（７）の上面（７ａ）に開口し、外部に通じる通路（８）とを有する載置ベース（２）と、
前記載置ベース（２）の上方に配置されるプレート部（９）と、前記プレート部（９）から下方に突出し、前記環状空間内の軸方向他方側に位置する環状ノズル部（１０）と、前記環状ノズル部（１０）の下面（１０ａ）に開口し、外部に通じる流路（１１）とを有する封入プレート（３）と、
潤滑剤を貯留するタンク（４）と、前記タンク（４）から前記封入プレート（３）の流路（１１）へ潤滑剤を圧送する圧送機構（５）とを備え、
前記環状支持部（７）が、前記環状空間のうち軸方向一方側に配列される複数の前記球面ころ（３６）の軸方向外端面よりも軸方向外側部分を埋める状態に形成され、前記環状ノズル部（１０）が、前記環状空間のうち軸方向他方側に配列される複数の前記球面ころ（３６）の軸方向外端面よりも軸方向外側部分を埋める状態に形成されている潤滑剤封入装置。
【請求項２】
前記封入プレート（３）の流路（１１）は、外部に通じ、前記プレート部（９）内に形成される外部側流路（１１ａ）と、前記外部側流路（１１ａ）から放射状に分岐し、前記環状ノズル部（１０）の下面に開口する分岐流路（１１ｂ）とを有し、
前記外部側流路（１１ａ）が前記自動調心ころ軸受（３０）の回転中心上に配置され、
前記分岐流路（１１ｂ）が軸方向他方側に配列される前記複数の球面ころ（３６）の数と同数であり、それぞれの前記分岐流路（１１ｂ）が、軸方向他方側に配列される周方向に隣り合う前記球面ころ（３６）の間の前記保持器（３７）の柱部（３７ｃ）よりも径方向内側に開口している請求項１に記載された潤滑剤封入装置。
【請求項３】
前記載置ベース（２）の通路（８）は、外部に通じ、前記ベース部（６）内に形成される外部側通路（８ａ）と、前記外部側通路（８ａ）から放射状に分岐し、前記環状支持部（７）の上面（７ａ）に開口する分岐通路（８ｂ）とを有し、
前記外部側通路（８ａ）は、前記自動調心ころ軸受（３０）の回転中心上に配置され、前記圧送機構（５）に接続されており、
前記分岐通路（８ｂ）が軸方向一方側に配列される複数の前記球面ころ（３６）の数と同数であり、それぞれの前記分岐通路（８ｂ）が、軸方向一方側に配列される周方向に隣り合う前記球面ころ（３６）の間の前記保持器（３７）の柱部（３７ｂ）よりも径方向内側に開口している請求項１または２に記載された潤滑剤封入装置。
【請求項４】
前記載置ベース（２）の通路（８）に外部から接続され、前記通路（８）から前記環状空間内の空気を吸引する吸気機構（１８）を備え、
前記載置ベース（２）の通路（８）は、外部に通じ、前記ベース部（６）内に形成される外部側通路（８ａ）と、前記外部側通路（８ａ）から放射状に分岐し、前記環状支持部（７）の上面（７ａ）に開口する分岐通路（８ｂ）とを有し、
前記外部側通路（８ａ）は、前記自動調心ころ軸受（３０）の回転中心上に配置され、
前記分岐通路（８ｂ）が軸方向一方側に配列される前記複数の球面ころ（３６）の数と同数であり、それぞれの前記分岐通路（８ｂ）が、軸方向一方側に配列される周方向に隣り合う前記球面ころ（３６）の間の前記保持器（３７）の柱部（３７ｂ）よりも径方向内側に開口している請求項１または２に記載された潤滑剤封入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動調心ころ軸受の軸受内部へ潤滑剤を封入する潤滑剤封入装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、工場出荷の段階で軸受に組み立てられ、使用現場での取り扱いが容易であり、調心性を有することから、各種産業機械装置の回転支持部に自動調心ころ軸受が使用されている。
【０００３】
この自動調心ころ軸受としては、外部からの異物の侵入を防止し、長期間にわたって潤滑性を維持する必要がある。このため、外輪の内周と内輪の外周との間に形成される環状空間内に潤滑剤が封入されるシール付きの自動調心ころ軸受が使用される。
【０００４】
シール付きの自動調心ころ軸受は、環状空間内に、所定量の潤滑剤を封入した状態で販売されることが一般的である。このため、シール付きの自動調心ころ軸受の環状空間内に所定量の潤滑剤を封入する潤滑剤封入装置が多数提案されている。
【０００５】
この潤滑剤封入装置としては、上面所定位置に自動調心ころ軸受が載置される充填台と、充填台の上方に昇降可能に配置される充填ノズルと、潤滑剤を貯留するタンクと、充填ノズルとタンクとの間に設けられ、潤滑剤を充填ノズルへ送るポンプと、所定量の潤滑剤を充填ノズルに送る定量弁とを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
特許文献１に記載の潤滑剤封入装置は、充填台の上面における環状空間の下端開口に対向する位置に複数の吸気口が設けられ、充填ノズルの下端部が自動調心ころ軸受の環状空間の上端開口に進入可能であり、充填ノズルの下端面に複数の吐出口が設けられたものである。
【０００７】
潤滑剤の充填時、まず、潤滑剤を充填すべき自動調心ころ軸受を充填台の上面に載せて、環状空間の下端開口と吸気口の位置を合わせる。続いて、充填ノズルを降下させて、充填ノズルの下端部を自動調心ころ軸受の環状空間の上端開口内に進入させる。
【０００８】
その後、充填ノズルから所定量の潤滑剤を押し出す。このとき、充填台の吸気口により自動調心ころ軸受の環状空間内の空気の吸引を行い、自動調心ころ軸受の環状空間内に潤滑剤を充填することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−２４１４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、シール付きの自動調心ころ軸受３０としては、図８に示すように、内周に球面軌道３３を有する外輪３１と、外周に二列の軌道３４、３５を有する内輪３２と、外輪３１の球面軌道３３と内輪３２の二列の軌道３４、３５のそれぞれとの間に介在する二列の複数の球面ころ３６と、列ごとの球面ころ３６を保持する保持器３７と、外輪３１の内周部と内輪３２の外周部との間の環状空間Ｓを密封する一対のシール３８、３８とを備えたものがある。
【００１１】
保持器３７は、列ごとの複数の球面ころ３６の列間に位置する環状部３７ａと、環状部３７ａから軸方向一方に延びる複数の柱部３７ｂと、環状部３７ａから軸方向他方に延びる複数の柱部３７ｃとを有する。
【００１２】
このシール付きの自動調心ころ軸受３０は、例えば、保持器３７の軸方向一方側の柱部３７ｂが下側に、軸方向他方側の柱部３７ｃが上側に位置する状態で、特許文献１に記載された潤滑剤封入装置を用いて、環状空間Ｓ内へ潤滑剤を封入することができる。
【００１３】
潤滑剤の封入の際、特許文献１に記載の潤滑剤封入装置は、自動調心ころ軸受３０の環状空間Ｓの上端開口に充填ノズルの下端部が進入される。
【００１４】
しかしながら、充填ノズルの複数の吐出口は、自動調心ころ軸受３０の環状空間Ｓ内に開口しているが、上側に配列される複数の球面ころ３６の軸方向外端面から離れている。このため、潤滑剤は、上側に配列される球面ころ３６の軸方向外側（上側）に押し出されることとなり、上側に配列され、隣り合う球面ころ３６の間へ封入させることが難しい。
【００１５】
さらに、充填ノズルにより潤滑剤が上側に配列される球面ころ３６の上側に押し出されている状態では、充填台の複数の吸気口から環状空間Ｓ内の空気を吸引しても、潤滑剤を下側に配列される周方向に隣り合う球面ころ３６の間へ導くことが難しい。
【００１６】
そこで、この発明が解決すべき課題としては、自動調心ころ軸受の周方向に隣り合う球面ころ間に潤滑剤を封入することができる潤滑剤封入装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記の課題を解決するために、この発明は、外輪と内輪との間で軸方向二列に介在される複数の球面ころの列間に配置される環状部と、前記環状部から軸方向両方向に延びる複数の柱部とを有する保持器を備える自動調心ころ軸受に対して、前記外輪の内周と内輪の外周との間に形成される環状空間内に潤滑剤を封入する潤滑剤封入装置であって、前記外輪および内輪の軸方向一端部が載置されるベース部と、前記ベース部から上方へ突出し、前記環状空間内の軸方向一方側に位置する環状支持部と、前記環状支持部の上面に開口し、外部に通じる通路とを有する載置ベースと、前記載置ベースの上方に配置されるプレート部と、前記プレート部から下方に突出し、前記環状空間内の軸方向他方側に位置する環状ノズル部と、前記環状ノズル部の下面に開口し、外部に通じる流路とを有する封入プレートと、潤滑剤を貯留するタンクと、前記タンクから前記封入プレートの流路へ潤滑剤を圧送する圧送機構とを備え、前記環状支持部が、前記環状空間のうち軸方向一方側に配列される複数の前記球面ころの軸方向外端面よりも軸方向外側部分を埋める状態に形成され、前記環状ノズル部が、前記環状空間のうち軸方向他方側に配列される複数の前記球面ころの軸方向外端面よりも軸方向外側部分を埋める状態に形成されている構成を採用することができる。
【００１８】
この構成によると、封入プレートの環状ノズル部は、前記環状空間内に進入されると、その環状空間のうち軸方向他方側（上側）に配列される複数の球面ころの軸方向外端面よりも軸方向外側部分を埋める状態になる。
【００１９】
この状態で封入プレートの環状ノズル部の流路から潤滑剤が押し出されると、潤滑剤は上側に配列される複数の球面ころの軸方向外端面に沿って流動し、周方向に隣り合う球面ころの間へ封入される。
【００２０】
この構成において、前記封入プレートの流路は、外部に通じ、前記プレート部内に形成される外部側流路と、前記外部側流路から放射状に分岐し、前記環状ノズル部の下面に開口する分岐流路とを有し、前記外部側流路が前記自動調心ころ軸受の回転中心上に配置され、前記分岐流路が軸方向他方側に配列される複数の前記球面ころの数と同数であり、それぞれの前記分岐流路が、軸方向他方側に配列される周方向に隣り合う前記球面ころの間の前記保持器の柱部よりも径方向内側に開口している構成を採用することができる。
【００２１】
この構成では、分岐流路の開口は、上側に配列される前記複数の球面ころの数と同数となる。その分岐流路の開口から吐出される潤滑剤が、上側に配列され、周方向に隣り合う全ての球面ころの間の保持器の柱部よりも径方向内側へ押し出される。
【００２２】
前記構成において、前記載置ベースの通路は、外部に通じ、前記ベース部内に形成される外部側通路と、前記外部側通路から放射状に分岐し、前記環状支持部の上面に開口する分岐通路とを有し、前記外部側通路は、前記自動調心ころ軸受の回転中心上に配置され、前記圧送機構に接続されており、前記分岐通路が軸方向一方側に配列される複数の前記球面ころの数と同数であり、それぞれの前記分岐通路が、軸方向一方側に配列される周方向に隣り合う前記球面ころの間の前記保持器の柱部よりも径方向内側に開口している構成を採用することができる。
【００２３】
この構成では、分岐通路の開口が下側に配列される複数の球面ころの数と同数となる。タンクから圧送機構により分岐通路の開口から吐出する潤滑剤は、軸方向一方側（下側）に配列され周方向に隣り合う全ての球面ころの間の保持器の柱部よりも径方向内側へ流動する。
【００２４】
また、前記載置ベースの通路に外部から接続され、前記通路から前記環状空間内の空気を吸引する吸気機構を備え、前記載置ベースの通路は、外部に通じ、前記ベース部内に形成される外部側通路と、前記外部側通路から放射状に分岐し、前記環状支持部の上面に開口する分岐通路とを有し、前記外部側通路は、前記自動調心ころ軸受の回転中心上に配置され、前記分岐通路が軸方向一方側に配列される前記複数の球面ころの数と同数であり、それぞれの前記分岐通路が、軸方向一方側に配列される周方向に隣り合う前記球面ころの間の前記保持器の柱部よりも径方向内側に開口している構成を採用することができる。
【００２５】
この構成では、載置ベースの分岐通路の開口は、下側に配列される前記複数の球面ころの数と同数となり、その分岐通路の開口から、吸気機構により環状空間内の空気が吸引される。この吸引によって、上側に配列され、周方向に隣り合う全ての球面ころの間の保持器の柱部よりも径方向内側に存在する潤滑剤が、下側に配列され、周方向に隣り合う前記球面ころの間の前記保持器の柱部よりも径方向内側へ移動しやすくなる。
【発明の効果】
【００２６】
この発明は、潤滑剤の初期封入時に、自動調心ころ軸受の周方向に隣り合う球面ころの間に潤滑剤を存在させることができるので、自動調心ころ軸受の各部材同士を潤滑剤に馴染ませる馴染み運転や、潤滑剤の撹拌抵抗を低減させるための慣らし運転の運転時間を短縮できる。
【００２７】
また、初期封入時から潤滑剤が周方向に隣り合う球面ころの間に存在しているので、軸受運転中の振動や騒音の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明に係る実施形態の潤滑剤封入装置の一部切り欠き縦断面図
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線における一部切り欠き正面図
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線における一部切り欠き正面図
【図４】同上の潤滑剤封入装置を示す概略図
【図５】同上の潤滑剤封入装置により潤滑剤が封入されている自動調心ころ軸受を示す縦断面図
【図６】図５の自動調心ころ軸受を示す一部切り欠き側面図
【図７】同上の潤滑剤封入装置の他の構造を示す概略図
【図８】同上の潤滑剤封入装置に適用される自動調心ころ軸受を示す縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、この発明の実施形態に係る潤滑剤封入装置１は、図８に示す自動調心ころ軸受３０の外輪３１の内周と内輪３２の外周との間に形成される環状空間Ｓの内部に潤滑剤を封入するためのものである。
【００３０】
この潤滑剤封入装置１は、図１、図４に示すように、自動調心ころ軸受３０の外輪３１および内輪３２の軸方向一端部が載置される載置ベース２と、載置ベース２の上方に配置される封入プレート３と、潤滑剤を貯留するタンク４と、タンク４から載置ベース２に形成される通路８および封入プレート３に形成される流路１１へ潤滑剤を圧送する圧送機構５とを備えている。また、潤滑剤封入装置１は、封入プレート３を上下方向に移動させる図示しない昇降機構を備えている。
【００３１】
載置ベース２は、円板状のベース部６と、ベース部６に対して同心状に上方に突出する環状支持部７と、環状支持部７の上面に開口し、外部に通じる通路８とを有している。
【００３２】
ベース部６は、図１に示すように、外輪３１と同じ外径寸法を有する。ベース部６の上面は、外輪３１および内輪３２の軸方向一端部が載置可能な平面となっている。環状支持部７は、内輪３２の軸方向一端に形成される肩部３２ａの外周面と、外輪３１の球面軌道３３の軸方向一端部分との間に嵌り合う円環状に形成されている。
【００３３】
環状支持部７は、その上面７ａが内周側から外周側に向かって下方に傾斜する傾斜面となっている。環状支持部７の上面７ａは、ベース部６に外輪３１および内輪３２の軸方向一端部が載置される状態で、軸方向一方側（下側）に配列される球面ころ３６の軸方向外端面に対して微小隙間をもって対向している。この微小隙間は、潤滑剤が流動可能な大きさを有している。
【００３４】
また、環状支持部７は、その外周部に段部７ｂを有している。段部７ｂは、その上面が環状支持部７の上面７ａよりも低い位置にある。段部７ｂは、外輪３１の内周部の軸方向両端部に形成されるシール固定溝３８ａよりも軸方向外側部分に嵌り合う。環状支持部７および段部７ｂによって、ベース部６に載置される外輪３１および内輪３２が径方向に固定される。
【００３５】
このように形成される環状支持部７は、ベース部６に外輪３１および内輪３２の軸方向一端部が載置されると、環状空間Ｓのうち、下側に配列される複数の球面ころ３６の軸方向外端面よりも軸方向外側部分を埋める状態となる。
【００３６】
通路８は、図１、２に示すように、外部に通じ、ベース部６内に形成される外部側通路８ａと、外部側通路８ａから放射状に分岐し、環状支持部７の上面７ａに開口する分岐通路８ｂとを有する。
【００３７】
外部側通路８ａは、自動調心ころ軸受３０の回転中心上に配置され、ベース部６の下面に開口している。その外部側通路８ａの開口部に圧送機構５が接続されている。
【００３８】
それぞれの分岐通路８ｂは、外部側通路８ａの上端部に接続している。分岐通路８ｂは、ベース部６の径方向に沿って等しい角度をもって配置され、自動調心ころ軸受３０の下側に配列される球面ころ３６の数と同数に設けられている。
【００３９】
分岐通路８ｂは、ベース部６の外周部寄りの位置で上方に向かって径方向内向きに屈曲し、環状支持部７の上面７ａに開口している。また、それぞれの分岐通路８ｂは、自動調心ころ軸受３０の下側に配列され、周方向に隣り合う球面ころ３６、３６の間の保持器３７の柱部３７ｂよりも径方向内側に開口している。
【００４０】
封入プレート３は、円板状のプレート部９と、プレート部９に対して同心状に下方に突出する環状ノズル部１０と、環状ノズル部１０の下面１０ａに開口し、外部に通じる流路１１とを有している。
【００４１】
プレート部９は、図１に示すように、外輪３１と同じ外径寸法を有し、外周部に下向きに突出するフランジ部９ａが形成されている。環状ノズル部１０は、フランジ部９ａから下方に突出し、内輪３２の軸方向他端に形成される肩部３２ｂの外周面と、外輪３１の球面軌道３３の軸方向他端部分との間に嵌り合う円環状に形成されている。
【００４２】
環状ノズル部１０は、その下面１０ａが内周側から外周側に向かって上方に傾斜する傾斜面となっている。環状ノズル部１０の下面１０ａは、ベース部６に外輪３１および内輪３２の軸方向一端部が載置される状態で、軸方向他方側（上側）に配列される球面ころ３６の軸方向外端面に対して微小隙間をもって対向している。この微小隙間は、潤滑剤が流動可能な大きさを有している。
【００４３】
このように形成される環状ノズル部１０は、ベース部６に外輪３１および内輪３２の軸方向一端部が載置されると、環状空間Ｓのうち、上側に配列される複数の球面ころ３６の軸方向外端面よりも軸方向外側部分を埋める状態となる。
【００４４】
流路１１は、図１、３に示すように、外部に通じ、プレート部９内に形成される外部側流路１１ａと、外部側流路１１ａから放射状に分岐し、環状ノズル部１０の下面１０ａに開口する分岐流路１１ｂとを有する。
【００４５】
外部側流路１１ａは、自動調心ころ軸受３０の回転中心上に配置され、プレート部９の上面に開口している。その外部側流路１１ａの開口部に圧送機構５が接続されている。
【００４６】
それぞれの分岐流路１１ｂは、外部側流路１１ａの下端部に接続している。分岐流路１１ｂは、プレート部９の径方向に沿って配置され、自動調心ころ軸受３０の上側に配列される球面ころ３６の数と同数に設けられている。
【００４７】
分岐流路１１ｂは、プレート部９の外周部寄りの位置で下方に向かって径方向内向きに屈曲し、環状ノズル部１０の下面１０ａに開口している。また、それぞれの分岐流路１１ｂは、自動調心ころ軸受３０の上側に配列され、周方向に隣り合う球面ころ３６の間の保持器３７の柱部３７ｃよりも径方向内側に開口している。
【００４８】
タンク４は、図４に示すように、圧送機構５を介して、載置ベース２の外部側通路８ａおよび封入プレート３の外部側流路１１ａに接続するものである。タンク４内には、自動調心ころ軸受３０の環状空間Ｓ内に封入する潤滑剤が貯留されている。
【００４９】
圧送機構５は、タンク４と載置ベース２の外部側通路８ａおよび封入プレート３の外部側流路１１ａとを接続する供給管１２と、供給管１２に接続され、タンク４と載置ベース２および封入プレート３との間に配置されるポンプ１３および弁１４とを備えている。
【００５０】
ポンプ１３は、タンク４内の潤滑剤を供給管１２を介して載置ベース２の外部側通路８ａおよび封入プレート３の外部側流路１１ａへ圧送するものであり、電動ポンプなどの既存のものが利用される。弁１４は、一度に所定量の潤滑剤を載置ベース２の外部側通路８ａおよび封入プレート３の外部側流路１１ａへ圧送する定量弁である。
【００５１】
この実施形態の潤滑剤封入装置１は、以上のように構成されている。この潤滑剤封入装置１は、自動調心ころ軸受３０の出荷前に行われる潤滑剤の初期封入に使用される。その使用方法を以下に説明する。
【００５２】
まず、シール３８の外輪３１への取り付け前の自動調心ころ軸受３０を、軸方向が上下方向となる状態で、載置ベース２に載置する。環状支持部７を外輪３１と内輪３２との間の環状空間Ｓの下側に嵌め合わせ、段部７ｂにより、外輪３１および内輪３２を径方向に固定する。
【００５３】
さらに、保持器３７を回転して、環状支持部７のそれぞれの分岐通路８ｂを、下側に配列され、周方向に隣り合う球面ころ３６の間の保持器３７の柱部３７ｃよりも径方向内側に開口する状態とする。
【００５４】
このとき、載置ベース２上に載置された自動調心ころ軸受３０は、環状支持部７が環状空間Ｓのうち、下側に配列される複数の球面ころ３６の軸方向外端面よりも軸方向外側部分を埋める状態となっている。
【００５５】
その後、図示しない昇降機構により、封入プレート３を下方に移動させる。下方に移動した封入プレート３を、環状ノズル部１０を外輪３１と内輪３２との間の環状空間Ｓの上側に嵌め合わせる。
【００５６】
さらに、封入プレート３を回転し、環状ノズル部１０のそれぞれの分岐流路１１ｂを上側に配列され、周方向に隣り合う球面ころ３６の間の保持器３７の柱部３７ｂよりも径方向内側に開口する状態とする。
【００５７】
このとき、載置ベース２上に載置された自動調心ころ軸受３０は、環状ノズル部１０が環状空間Ｓのうち、軸方向他方側（上側）に配列される複数の球面ころ３６の軸方向外端面よりも軸方向外側部分を埋める状態となっている。
【００５８】
この状態で、タンク４内の潤滑剤を圧送機構５のポンプ１３により供給管１２を通じて、載置ベース２の外部側通路８ａおよび封入プレート３の外部側流路１１ａへ圧送する。圧送された潤滑剤は、図６に示すように、載置ベース２の環状支持部７のそれぞれの分岐通路８ｂ内を通って、下側に配列され、周方向に隣り合う球面ころ３６の間の保持器３７の柱部３７ｂよりも径方向内側に吐出される。
【００５９】
同様にして、圧送機構５により、圧送された潤滑剤は、封入プレート３の環状ノズル部１０のそれぞれの分岐流路１１ｂ内を通って、上側に配列され、周方向に隣り合う球面ころ３６の間の保持器３７の柱部３７ｃよりも径方向内側に吐出される。
【００６０】
このようにして、潤滑剤封入装置１により、自動調心ころ軸受３０は潤滑剤が二列の隣り合う球面ころ３６の間の保持器３７の柱部３７ｂ（３７ｃ）よりも径方向内側に封入される。
【００６１】
最後に、外輪３１の軸方向両端部に形成されたシール固定溝３８ａにそれぞれシール３８の外周部を嵌め合わせ、環状空間Ｓ内に潤滑剤を密封する。
【００６２】
以上のように、潤滑剤封入装置１は、自動調心ころ軸受３０において、二列の隣り合う球面ころ３６の間の保持器３７の柱部３７ｂ（３７ｃ）よりも径方向内側に封入することができる。
【００６３】
このような潤滑剤の封入が、初期封入時に行われているので、自動調心ころ軸受３０の各部材同士を潤滑剤に馴染ませる馴染み運転や、潤滑剤の撹拌抵抗を低減させるための慣らし運転の運転時間を短縮できる。
【００６４】
また、初期封入時から潤滑剤が、軸方向二列に配置される周方向に隣り合う球面ころ３６の間に存在しているので、軸受運転中の振動や騒音の低減を図ることができる。
【００６５】
なお、この実施形態では、載置ベース２の通路８は、外部側通路８ａから複数の分岐通路８ｂが放射状に形成されている必要はない。環状支持部７の上面７ａに開口し、外部に通じるものであればよい。
【００６６】
この場合、環状支持部７が環状空間Ｓのうち、下側に配列される複数の球面ころ３６の軸方向外端面よりも軸方向外側部分を埋める状態となる。この状態で、圧送機構５により、通路８を通り環状支持部７の上面７ａの開口から吐出された潤滑剤は、下側に配列される複数の球面ころ３６の軸方向外端面に沿って流動する。流動する潤滑剤は、下側に配列される周方向に隣り合う球面ころ３６の間へ移動する。
【００６７】
また、封入プレート３の流路１１は、外部側流路１１ａから複数の分岐流路１１ｂが放射状に形成されている必要はない。環状ノズル部１０の下面１０ａに開口し、外部に通じるものであればよい。
【００６８】
この場合でも、載置ベース２と同様に、圧送機構５により、流路１１を通り環状ノズル部１０の下面１０ａの開口から吐出された潤滑剤は、上側に配列される複数の球面ころ３６の軸方向外端面に沿って流動する。流動する潤滑剤は、上側に配列される周方向に隣り合う球面ころ３６の間へ移動する。
【００６９】
この実施形態に係る潤滑剤封入装置１の他の構造を図７に示す。この構造では、載置ベース２の通路８に外部から接続され、通路８から環状空間Ｓ内の空気を吸引する吸気機構１８を備え、圧送機構５が封入プレート３のプレート部９の流路１１のみに接続されている。
【００７０】
吸気機構１８は、載置ベース２のベース部６に形成される外部側通路８ａに接続される吸気管１５と、吸気管１５に接続されるバキューム１６と、吸気管１５に接続され、載置ベース２とバキューム１６との間に配置される弁１７とを備えている。
【００７１】
バキューム１６は、自動調心ころ軸受３０の環状空間Ｓ内の空気を載置ベース２の通路８を経て、吸気管１５から外部に排気するものであり、電動バキュームなどの既存のものが使用される。弁１７は、吸気管１５内の空気を流通または遮断するものであり、例えば、電磁弁などが使用される。
【００７２】
この他の構造での載置ベース２は、環状支持部７の分岐通路８ｂの開口から、吸気機構１８により環状空間Ｓ内の空気が吸引される。この吸引によって、上側に配列され、周方向に隣り合う球面ころ３６の間の保持器３７の柱部３７ｃよりも径方向内側に存在する潤滑剤が、下側に配列され、周方向に隣り合う球面ころ３６の間の保持器３７の柱部３７ｂよりも径方向内側へ移動しやすくなる。
【符号の説明】
【００７３】
１  潤滑剤封入装置
２  載置ベース
３  封入プレート
４  タンク
５  圧送機構
６  ベース部
７  環状支持部
７ａ  上面
７ｂ  段部
８  通路
８ａ  外部側通路
８ｂ  分岐通路
９  プレート部
９ａ  フランジ部
１０  環状ノズル部
１０ａ  下面
１１  流路
１１ａ  外部側流路
１１ｂ  分岐流路
１２  供給管
１３  ポンプ
１４、１７  弁
１５  吸気管
１６  バキューム
１８  吸気機構
３０  自動調心ころ軸受
３１  外輪
３２  内輪
３２ａ、３２ｂ  肩部
３３  球面軌道
３４、３５  軌道
３６  球面ころ
３７  保持器
３７ａ  環状部
３７ｂ、３７ｃ  柱部
３８  シール
３８ａ  シール固定溝
Ｓ  環状空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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