(57)【要約】【課題】仕切部材が片持ちのものであっても適用範囲の拡張を可能にすべく錠剤通過時の反発力・押付力の変動が小さい錠剤カセットを実現する。【解決手段】二重落下防止部材である仕切板１０を複数１０ａ，１０ｂにする。仕切板１０ａ，１０ｂは、何れも、弾性体で作り、容器部４１に対して固定するための固定端部１１と、排出口４３の上方に遊挿されて錠剤を上下に仕切るための揺動端部１２と、揺動端部１２が錠剤にてＡ方向へ押されると軽快に曲がって揺動端部１２をスリット４２から後退させる中央可撓部１３とを形成する。更に、仕切板１０ａ，１０ｂの固定端部１１を保持部材２０に固定して、保持部材２０の容器部４１への着脱によって、仕切板１０ａ，１０ｂが夫々の揺動端部１２を環状間隙４８の周方向に連ねた状態で容器部４１に纏めて装着されるようにする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の錠剤を収容しうる容器部と、軸回転可能な状態で前記容器部の中に設けられた整列盤と、前記整列盤の外周面に多数形成されていて前記容器部と前記整列盤との環状間隙を等ピッチで多数の区画室に区切る羽根状の隔壁とを備え、前記容器部の底部のうち前記環状間隙の下面をなす部分の一部に排出口が形成されていて、前記整列盤の軸回転にて前記区画室の中に入った錠剤を前記排出口から逐次落下させる錠剤カセットにおいて、
前記容器部に対して固定するための固定端部と前記排出口の上方に遊挿されて錠剤を上下に仕切るための揺動端部とを有する弾性体からなる複数の二重落下防止部材を備え、これらの二重落下防止部材が、それぞれの揺動端部を前記環状間隙の周方向に連ねた状態で、前記容器部に装着されるようになっている、ことを特徴とする錠剤カセット。
【請求項２】
前記の複数の二重落下防止部材のうち隣り合うものが、夫々の固定端部を遠隔側にし夫々の揺動端部を近接側にした状態で、前記容器部に装着されるようになっている、ことを特徴とする請求項１記載の錠剤カセット。
【請求項３】
前記の近接側の一対の揺動端部が前記排出口の真上に位置するようになっていることを特徴とする請求項２記載の錠剤カセット。
【請求項４】
前記一対の揺動端部が一部は上下に位置するようになっていることを特徴とする請求項３記載の錠剤カセット。
【請求項５】
前記固定端部を固定しうる保持部が複数形成された保持部材を備え、前記の複数の二重落下防止部材が前記容器部に対し前記保持部材の着脱にて纏めて着脱されるようになっている、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載された錠剤カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、病院や薬局等で行われる調剤を自動化するための錠剤フィーダにおいて被駆動部を成す錠剤カセットに関し、詳しくは、錠剤を収容する容器部と容器部の中の整列盤とを具備していて整列盤が軸回転駆動されると錠剤を整列盤の周囲に整列させながら容器部の排出口から逐次落下させる錠剤カセットに関し、更に詳しくは、排出口の上方で落下薬剤を最下の一つに限定する二重落下防止部（仕切部）の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より多用されている錠剤フィーダは（例えば特許文献１，２，４，５参照）、給電や制御のために錠剤分包機の引出棚などに固定して列設されるベース（カセット駆動部）と、錠剤補充作業の容易化などのためベースに対して着脱自在になっている錠剤カセットとからなり、多数の錠剤を錠剤カセットにランダム収納しておき、必要に応じてベースを間欠動作や連続動作させて錠剤カセットから錠剤を一つずつ送り出すようになっている。
また、独立型の錠剤分割装置のなかには（例えば特許文献３参照）、錠剤裁断機構などに加えてベース（カセット駆動部）も装備した本体部の上に、上述の錠剤カセットを着脱させるようになったものもある。
【０００３】
このような錠剤カセットは、上蓋を開けて補充された多数の錠剤を内部空間に収容する容器部と、その中に軸回転可能に設けられていて駆動部の駆動を回転伝動軸にて受ける整列盤と、容器部と整列盤との環状間隙の下端部を画する容器部の底板に貫通形成された排出口に対向させて設けられ環状間隙の上端側の一部を仕切る仕切板（二重落下防止部材）とを備えている。また、錠剤の整列箇所である環状間隙を錠剤一つ分ずつ区切るために、環状間隙に突き出た羽根状の隔壁が、整列盤の外周面に等ピッチで多数形成されており、隣り合う隔壁の間が、整列盤の上から落ちてきた錠剤を一個ずつ収める区画室になっている。そして、上記の仕切板を容器部の外から装着できるよう、容器部の側壁のうち排出口の上方であって隔壁より高い所など隔壁と干渉しない高さの所には、仕切板を遊挿しうるスリット状の貫通穴が形成されている。
【０００４】
さらに、錠剤カセットは、ベース等（駆動部）に装着されると整列盤の回転伝動軸が駆動部の回転駆動軸と係合して回転駆動されるようになっている。
そして、回転する整列盤によって錠剤が環状間隙の中を運ばれて排出口の直上まで来ると、その薬剤は排出口から落下して排出されるとともに、その薬剤より上の薬剤は仕切板によって排出口へ入り込むのを阻止されるので、錠剤の二重落下が防止されて、回転量に応じて薬剤が一つずつ排出される。
【０００５】
なお、容器部や整列盤が硬質プラスチック材から作られているのに対し、錠剤二重落下防止用の仕切板には、金属製のものと軟質材製のものとがある。金属製の仕切板は（例えば特許文献４参照）、薄い金属板の打ち抜きや曲げ加工などで作成され、上記容器部に外側から取り付けるための立板部と、上記容器部の内部空間へ伸びて仕切機能を発揮する横板部と、を具えている。一方、軟質材製の仕切板は（例えば特許文献１，２，５参照）、プラスチック成形などで作成され、錠剤を傷つけないように、平板状でも柔らかくて変形しやすくなっている。さらに、仕切板には、両端部を容器部に取り付ける謂わば両持ち式のものと（例えば特許文献１，２，５参照）、一端部だけ容器部に取り付ける謂わば片持ち式のものとがある（例えば特許文献４参照）。
【０００６】
このような錠剤カセットで取り扱う薬剤は、錠剤であって、散薬は対象外である。そして、よく取り扱われる錠剤としては、円板状の錠剤が典型的であるが、その他に、正多角形板状のものや、円筒状カプセル剤なども、しばしば錠剤カセットの取扱対象となる。
また、円形や球形あるいは正多角形や正多面形といった謂わば定形剤から外れた菱形板状の異形剤や、中央部の膨らんだ紡錘状の異形剤、一錠未満の単位で服用できるよう一錠を裁断等で２分割して作られた半錠なども、錠剤カセットで取り扱われることがある。
【０００７】
このような異形剤や半錠を取り扱うには、定形剤には必要とされない入念な調整や面倒な準備が必要であったため、異形剤や半錠でも定形剤のように手軽に取り扱える錠剤カセットが開発されて好評を博している。
すなわち、順を追って詳述すると、仕切板を用いる錠剤カセットの場合、定形剤であれば、一個が錠剤カセットの容器部と整列盤との環状間隙における隔壁間の区画室に収まっていると、先に区画室に収まった錠剤の上に他の錠剤が来ても、他の錠剤は区画室内の錠剤や隔壁に乗り上げて一部分と言えども区画室に入れないことから、仕切板の位置調整が多少粗くても錠剤が無理なく上下へ的確に仕切られて、錠剤の逐次落下・逐次排出が確実に遂行されるので、仕切板の調整が比較的容易である。
【０００８】
これに対し、端部が細かったり尖っているような異形剤や半錠は、環状間隙の区画室内に入って収まったときに区画室内の下部や上部が比較的大きく空き易いため、既に先の錠剤が収まっている区画室の上に後から他の錠剤が来たとき、後から来た上側の錠剤の姿勢によっては上側の錠剤の下端部が区画室内の上部空間に入り込むことがあるが、その場合、それらの錠剤を仕切板で上下へ仕切ることができる仕切板の位置が無いか有っても狭い範囲に限定されるため、適切な仕切板の位置を実験等で試行錯誤して手間を掛けて見つけ出さなければならないうえ、例え見つかっても大抵は仕切板の位置を厳密に調整しなければならない。また、一部が区画室内に入り込んだ錠剤が仕切板にぶつかったときに錠剤の全体が仕切板より上へ行って錠剤が区画室から上方へ完全に出るようにするには、異形剤の端部や半錠の裁断面などを滑らかにしておくことも重要なので、予め錠剤を選別したり、裁断を丁寧にしたり、表面を仕上げたり、といった準備が必要になることもある。
【０００９】
このように、異形剤や半錠は、定形剤に比べて扱い辛いため、全自動の錠剤カセットの取扱対象になることが少なく、度々、半自動の薬剤手撒き装置や手作業での取り扱いに回されることが多かったのであるが、薬剤の種類の増加に伴って異形剤も増えるうえ、副作用抑制のため各患者の体重等に応じて服用薬剤の錠数をきめ細かく調整すべき等の観点から半錠の処方も増える傾向があるのに対し、調剤作業の自動化や能率向上の要求が高まってきたことから、それに応えるべく、異形剤や半錠でも定形剤のように手軽に取り扱える錠剤カセットが開発されたのである。
【００１０】
具体的には、先ず（特許文献１参照）、仕切板を軟質部材で作るとともに、その取り付け手法をネジ止めから複数小孔等利用の係着に改めることで、仕切板の高さ調整を楽にしたものがある。
また（特許文献２参照）、錠剤の二重落下を防止する二重落下防止部材（仕切部）を上述の仕切板から平紐状や丸紐状の無端ベルトに改変することで、異形剤や半錠でも定形剤の如く手軽に取り扱えるようになったものもある。
【００１１】
さらに（特許文献４参照）、仕切用の横板部と片持ち用の縦板部とを具備した金属板部材について、縦板部には貫通穴を形成するとともに、横板部と縦板部との連結部には切欠を形成することにより、丈夫で長期使用に耐えるうえ壊れやすい薬剤にも使えるようになった薬剤カセット用仕切板もある。
また（特許文献５参照）、錠剤の二重落下を防止する二重落下防止部材（仕切部）を上述の仕切板から円板状変形部材と円板状補強部材との組み合わせに改変することで、異形剤や半錠でも定形剤の如く手軽に取り扱えるようになったものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００２−１５３５４１号公報
【特許文献２】特開２０１５−０１２８９３号公報
【特許文献３】特開２０１５−０７７３２２号公報
【特許文献４】特開２０１６−２２１１８３号公報
【特許文献５】特願２０１６−１４７７１９号（出願）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
このように、上述した錠剤カセットでは、二重落下防止部（仕切部，仕切板）に様々な工夫を凝らすことにより、定形剤はもとより異形剤や半錠などについても損傷を与えることなく二重落下を防止することができるようになっている。
とはいえ、それらの改良には得意不得意とも言える特質がある。具体的には、二重落下防止部（仕切部材）に変形容易部材を用いた錠剤カセット（例えば特許文献１，２，５参照）の場合、硬軟の異なる種々の材料から部材を選出できることから錠剤破損機能の確保や取付調整が比較的容易であるのに対し、寿命の長い部材の採用が難しい。
【００１４】
一方、二重落下防止部（仕切部材）に金属製部材を用いた錠剤カセット（例えば特許文献４参照）の場合、疲労限度の高い部材が多いので部材寿命の確保は比較的容易であるが、部材が硬くて剛性が高くなりがちなため両持ち支持では錠剤破損機能の確保が難しい。また、剛性の低減のために片持ち支持を採用すると、貫通穴や切欠の形成部位に工夫を凝らしても（例えば特許文献４参照）、錠剤通過時の反発力・押付力の変動を両持ち支持のレベルまで小さくするのが難しく、そのため、錠剤の形状や種類に応じて木目細かく仕切部材を使い分けることが求められる。
【００１５】
しかしながら、そのような仕切部材（二重落下防止部）の使い分けには、形状等の少しずつ異なる多数の仕切部材が必要であり、錠剤と仕切部材との相性の確認作業や部品の在庫管理などに関する負担が伴うので、その負担についても軽減が望まれる。
そこで、仕切部材が片持ちのものであっても適用範囲の拡張を可能にすべく錠剤通過時の反発力・押付力の変動が小さい錠剤カセットを実現することが技術的な課題となる。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の錠剤カセットは（解決手段１）、このような課題を解決するために創案されたものであり、
多数の錠剤を収容しうる容器部と、軸回転可能な状態で前記容器部の中に設けられた整列盤と、前記整列盤の外周面に多数形成されていて前記容器部と前記整列盤との環状間隙を等ピッチで多数の区画室に区切る羽根状の隔壁とを備え、前記容器部の底部のうち前記環状間隙の下面をなす部分の一部に排出口が形成されていて、前記整列盤の軸回転にて前記区画室の中に入った錠剤を前記排出口から逐次落下させる錠剤カセットにおいて、
前記容器部に対して固定するための固定端部と前記排出口の上方（真上かその横）に遊挿されて錠剤を上下に仕切るための揺動端部とを有する弾性体からなる複数の二重落下防止部材を備え、これらの二重落下防止部材が、それぞれの揺動端部を前記環状間隙の周方向に連ねた状態で、前記容器部に装着されるようになっている、ことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の錠剤カセットは（解決手段２）、上記解決手段１の錠剤カセットであって、前記の複数の二重落下防止部材のうち隣り合うもの（一対または複数の隣接対）が、夫々の固定端部を遠隔側にし夫々の揺動端部を近接側にした状態で、前記容器部に装着されるようになっている、ことを特徴とする。
【００１８】
さらに、本発明の錠剤カセットは（解決手段３）、上記解決手段２の錠剤カセットであって、前記の近接側の一対の揺動端部が前記排出口の真上に位置するようになっていることを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の錠剤カセットは（解決手段４）、上記解決手段３の錠剤カセットであって、前記一対の揺動端部が一部は上下に位置するようになっていることを特徴とする。
【００２０】
また、本発明の錠剤カセットは（解決手段５）、上記解決手段１〜４の錠剤カセットであって、前記固定端部を固定しうる保持部が複数形成された保持部材を備え、前記の複数の二重落下防止部材が前記容器部に対し前記保持部材の着脱にて纏めて着脱されるようになっている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
このような本発明の錠剤カセットにあっては（解決手段１）、二重落下防止部材を複数にしたうえで、それらの揺動端部が排出口の上方で連なるようにしたことにより、錠剤通過時に錠剤を上下に仕切る役目が通過状況（通過位置・通過時期）に応じて複数部材に振り分けられる。そのため、個々の二重落下防止部材は、分担範囲が狭まることから、それに応じて錠剤通過時の反発力・押付力の変動が小さくなる。
したがって、この発明によれば、仕切部材が片持ちのものであっても錠剤通過時の反発力・押付力の変動が小さい錠剤カセットを実現することができる。そして、二重落下防止部材が単一のときよりも多岐に亘る形状や種類の錠剤に共用することが可能になる。
【００２２】
また、本発明の錠剤カセットにあっては（解決手段２）、片持ち支持の仕切部材は通過錠剤との当接部位が固定端部に寄っているときほど錠剤への押付力・反発力が大きくなり当接部位が揺動端部に寄っているときほど錠剤への押付力・反発力が小さくなる傾向が強いところ、隣り合う一対の二重落下防止部材について互いの揺動端部が近接側に来るようにしたことにより、押付力・反発力の大きい固定端部寄りの所では一方の二重落下防止部材だけが作用して押付力・反発力の過剰な増加が回避されるとともに、押付力・反発力の小さい揺動端部寄りの所では双方の二重落下防止部材が作用して押付力・反発力の不足が回避されることとなる。
したがって、この発明によれば、錠剤通過時の反発力・押付力の変動が更に小さい錠剤カセットを実現することができる。
【００２３】
さらに、本発明の錠剤カセットにあっては（解決手段３）、押付力・反発力の不足の無い一対の揺動端部が排出口の真上に位置するようにしたことにより、不所望な二重落下が的確に防止される。
【００２４】
また、本発明の錠剤カセットにあっては（解決手段４）、排出口の真上に当たる一対の揺動端部の一部が上下に位置するようにもしたことにより、二重落下防止部材の隣接箇所である排出口の真上では両部材が同時に通過錠剤に作用することから、排出口の上方を通過する錠剤に対する押付力・反発力が不足の回避にとどまらないほど大きく増強されるので、不所望な二重落下がより的確に防止される。
【００２５】
また、本発明の錠剤カセットにあっては（解決手段５）、二重落下防止部材が複数化されても、それらを保持部材に取り付けて、容器部に対し保持部材の着脱にて纏めて着脱しうるようにしたことにより、各部材の取付作業や位置調整などが多様化されるとともに部材交換等の作業が簡便かつ迅速に行えることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例１について、二重落下防止部材としての仕切板の構造およびそれを装着した錠剤カセットの構造を示し、（ａ）が曲げ加工を施こす前の板金打抜部材の正面図、（ｂ）が仕切板の平面図と正面図、（ｃ）が右上から左下へ見た仕切板の斜視図、（ｄ）が仕切板を装着した錠剤カセットの一部断面右側面図、（ｅ）がその錠剤カセットの一部断面平面図である。
【図２】仕切板を装着した錠剤カセットの動作等を示し、（ａ）が錠剤カセットの一部断面右側面図、（ｂ）及び（ｃ）が仕切板等の拡大背面図である。
【図３】（ａ），（ｂ）いずれも錠剤カセットの一部断面平面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）いずれも錠剤カセットの一部断面平面図である。
【図５】（ａ），（ｂ）いずれも錠剤カセットの一部断面平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
このような本発明の錠剤カセットについて、これを実施するための具体的な形態を、以下の実施例１により説明する。
図１〜５に示した実施例１は、上述した解決手段１〜５（出願当初の請求項１〜５）を総て具現化したものである。
なお、それらの図示に際しては、簡明化等のため、電動モータ等の駆動源や，ギヤ等の伝動部材，モータドライバ等の電気回路を持ったベース（カセット駆動部）などは図示を割愛し、発明の説明に必要なものや関連するものを中心に図示した。更に、錠剤カセットの上蓋についても、単純な構造の公知品で足りるので、図示を割愛した。
【実施例１】
【００２８】
本発明の錠剤カセットの実施例１について、その具体的な構成を、図面を引用して説明する。図１は、錠剤カセット４０の構造を示し、そのうち図１（ａ）〜（ｃ）は、仕切板１０（二重落下防止部材）の構造を示し、図１（ｄ）〜（ｅ）は、保持部材２０を用いて二個の仕切板１０ａ，１０ｂを装着した錠剤カセット４０の構造を示す。
【００２９】
具体的には、図１（ａ）は、曲げ加工を施こす前の板金打抜部材８の表面図であり、図１（ｂ）は、板金打抜部材８を曲げて出来上がった仕切板１０に係るＤ矢視の平面図とＣ矢視の正面図であり、図１（ｃ）は、仕切板１０を右上から左下へ見下ろしたＥ矢視の斜視図である。また、図１（ｄ）は、仕切板１０を装着した錠剤カセット４０に係るＢ矢視の一部断面右側面図であり、図１（ｅ）は、錠剤カセット４０に係るＤ矢視の一部断面平面図である。なお、図１では、明示のため仕切板１０に散点模様を付している。
【００３０】
先ず、錠剤カセット４０に対して二重落下防止部材として装着される仕切板１０（１０ａ，１０ｂ）を説明すると、仕切板１０は、例えば、薄い平坦な金属板をプレスマシン等で打ち抜いて板金打抜部材８を作成し（図１（ａ）参照）、それを曲げ部位８ａ，８ｂのところで概ね直角に折り曲げるとともに、バリ取りやエッジ丸め等を施す、といった工程で簡便に製造される弾性体の板部材であり（図１（ｂ），（ｃ）参照）、後述する錠剤カセット４０に二個（１０ａ，１０ｂ）が装着される（図１（ｄ），（ｅ）参照）。なお、図１（ａ）〜（ｃ）に詳細を示した仕切板１０ｂと、図１（ｅ）に装着状態だけ示した仕切板１０ａとは、曲げ部位８ａ，８ｂで逆向きに曲げる等のことで同形の板金打抜部材８から作られ、長手方向の両端部方向において反転させた対称形になっている。
【００３１】
仕切板１０は（図１（ｂ），（ｃ）参照）、何れ１０ａ，１０ｂも、固定端部１１と揺動端部１２とその両端部を繋ぐ中央可撓部１３と具備したものであり、そのうち固定端部１１と揺動端部１２はほぼ平行になっており、その両端部１１，１２に対して中央可撓部１３は曲げ部位８ａ，８ｂの所でほぼ直交している。固定端部１１には長穴１５が貫通形成されており、長穴１５にネジ部を挿通させた止めネジ２１の頭部にて固定端部１１を保持部材２０に対して固定しうるようになっている（図１（ｅ）参照）。これに対し、揺動端部１２は、固定されず、中央可撓部１３を介して固定端部１１によって支持される。そして、中央可撓部１３が厚み方向（Ａ）には容易に曲がる細長い板部材なので、揺動端部１２は、その方向（Ａ）に押されるとしなやかに揺動するものとなっている。
【００３２】
また、仕切板１０は（図１（ｂ），（ｃ）参照）、揺動端部１２と中央可撓部１３との曲げ部位８ａのうち固定端部１１寄りの部分に、切欠１４が形成されているので、揺動端部１２のうち切欠１４に沿った部分が、中央可撓部１３とほぼ直交する方向（Ｄ）に曲がり易くなっている。
しかも、揺動端部１２のうち固定端部１１から離れた先端部分が、そこは曲げ部位８ａの無いところで、中央可撓部１３から分離されているので、そこも、中央可撓部１３とほぼ直交する方向（Ｄ）に曲がり易くなっている。
【００３３】
保持部材２０は（図１（ｄ），（ｅ）参照）、仕切板１０を保持して錠剤カセット４０の容器部４１に着脱されるものであるが（特許文献２，５参照）、仕切板１０を一個だけでなく一対（複数）の仕切板１０ａ，１０ｂを保持するようになっている。具体的には、仕切板１０の長穴１５に止めネジ２１のネジ部を通して固定端部１１を止めネジ２１の頭部で止めて保持するのであるが、仕切板１０ａの保持部と仕切板１０ｂの保持部とが保持部材２０の両端寄りに離れており、長手方向反転形の一対の仕切板１０ａ，１０ｂの揺動端部１２，１２を保持部材２０の中央に向けた状態で、而も揺動端部１２，１２の先端部同士が上下に位置する状態で、両仕切板１０ａ，１０ｂを保持するようになっている。
【００３４】
このような保持部材２０を容器部４１に装着すると、仕切板１０ａの固定端部１１と仕切板１０ｂの固定端部１１とが保持部材２０を介して容器部４１に固定されるとともに、反転状態で隣り合っている仕切板１０ａ，１０ｂが夫々の固定端部１１，１１を遠隔側にし夫々の揺動端部１２，１２を近接側にした状態で更には揺動端部１２，１２を環状間隙４８の周方向に連ねた状態で容器部４１に装着される。このような仕切板１０ａ，１０ｂは、容器部４１に対し保持部材２０の着脱にて纏めて着脱されるものとなっている。
【００３５】
このような保持部材２０ひいては仕切板１０ａ，１０ｂを装着する錠剤カセット４０について、その構成と仕切板１０ａ，１０ｂの装着状態を、図面を引用して説明する。
図１（ｄ）は、仕切板１０を装着した錠剤カセット４０の一部を縦断面にしたＢ矢視の右側面図であり、図１（ｅ）は、その錠剤カセット４０の一部を横断面にしたＤ矢視の平面図である。
【００３６】
錠剤カセット４０は（図１（ｄ），（ｅ）参照）、概ね公知品で良いので簡潔に述べると、錠剤をランダム収容する内部空間を持った容器部４１と、その中で縦軸中心で回転しうるように設けられた整列盤４５とを具備したものであり、図示しないベースに装着された状態で使用され、錠剤排出時には整列盤４５が回転駆動されるようになっている。
容器部４１の内部空間のうち下側部分が背の低い円筒状になっており、そこに整列盤４５の下側部分が同心円状に配置されているので、錠剤カセット４０は、両者４１，４５の間に環状間隙４８を持ったものとなっている。
【００３７】
また、容器部４１の底板のうち環状間隙４８の下端部に当たる部位には、錠剤を通過させうる縦の貫通穴である排出口４３が形成されるとともに、容器部４１の側板のうち排出口４３の上方又は斜め上方に当たる部位には、仕切板１０ａ，１０ｂの揺動端部１２，１２を進入させうる横の貫通穴である仕切板遊挿用貫通穴としてスリット４２が形成されている。
さらに、整列盤４５の下側部分の外周面には多数の羽根状の隔壁４６が等ピッチの放射状配置で形成されていて、環状間隙４８が円環状に並んだ多数の区画室４９に区分けされたものとなっており、各区画室４９には錠剤が一つずつ収まるようになっている。
【００３８】
そして、このような錠剤カセット４０に仕切板１０ａ，１０ｂを装着するときには、仕切板１０ａ，１０ｂを上述のように保持した保持部材２０を前から後ろへ即ち方向Ｃへ移動させて、仕切板１０ａ，１０ｂの揺動端部１２，１２をスリット４２に挿入させてから、図示しないネジや係着などで保持部材２０を容器部４１に固定する。そうすると、仕切板１０ａ，１０ｂの揺動端部１２，１２のうち先行部分が、錠剤カセット４０の環状間隙４８の中に進入して、排出口４３の上方に位置するとともに、そこに横たわることにより排出口４３と対向する状態で環状間隙４８の一部を上下に区切るようになる。
【００３９】
このようにして、錠剤カセット４０の容器部４１に対し、仕切板１０ａ，１０ｂを保持した保持部材２０が装着されると、仕切板１０ａ，１０ｂは、それぞれの揺動端部１２，１２が何れも横向き状態・水平状態でスリット４２を介して環状間隙４８に遊挿されたものとなる。しかも、その遊挿状態では、揺動端部１２，１２のうち上下に位置する部分が、排出口４３のほぼ真上に位置するので、後で詳述するが、そこへ上下に重なった錠剤が運ばれてくると、それらを仕切板１０ｂの揺動端部１２が先行して上下に仕切るとともに、その後に続けて仕切板１０ａの揺動端部１２が上下に仕切るようになっている。
【００４０】
この実施例１の錠剤カセット４０について、その使用態様及び動作を、図面を引用して説明する。
【００４１】
先ず、上下に重なって移送されて来た錠剤４，４が仕切板１０ａ，１０ｂによって上下に仕切られるときの状況を説明する。
図２は、上下の錠剤４，４を上下に仕切るときの状況を示し、（ａ）が錠剤カセット４０に係るＢ矢視の一部断面右側面図であり、（ｂ）及び（ｃ）が錠剤カセット４０のうち排出口４３の上方の仕切り箇所（１２，１２）に係るＡ矢視の拡大背面図である。なお、この図２では、明示のため錠剤４に散点模様を付している。
【００４２】
仕切板１０ａ，１０ｂを装着した錠剤カセット４０の容器部４１に図示したカプセル剤などの錠剤４（なお、錠剤４ａ，４ｂは、錠剤４と同じものであるが、多数の錠剤４のうちでも以下の説明で特に着目するものである）をランダム収容すると（図２（ａ）参照）、多数の錠剤４のうち下側になった多くのものが環状間隙４８の区画室４９に一つずつ落ち込み、区画室４９に入った錠剤４（錠剤４ａ，４ｂも含む）は、大抵の錠剤４（錠剤４ａを含むが錠剤４ｂは除く）が、下端を容器部４１の内底に着けた状態で、各々の区画室４９内に安定な姿勢で個別収容される。そして、錠剤の逐次排出のために、整列盤４５が軸回転させられると、隔壁４６と共に環状間隙４８の中を循環移動して、順に一つずつ、仕切板１０ｂの揺動端部１２と容器部４１の排出口４３との間に向かって進行する。
【００４３】
そうすると（図２（ｂ）参照）、区画室４９内に収まって循環移動している錠剤４ａの上端が仕切板１０ｂの揺動端部１２のうち固定端部１１寄り部分に接近する。
それから、錠剤４ａの循環移動が進行して錠剤４が上記の揺動端部１２のところの下まで来ると、錠剤４ａが単独の場合は必然的にそれだけが揺動端部１２の下を通過するが、錠剤４ａの上に他の錠剤４が重なっていた場合でも（図２（ｃ）参照）、仕切板１０ｂの揺動端部１２のうち切欠１４側の部分が最下の錠剤４ａとその上の錠剤４との間に割って入るので、やはり最下の錠剤４ａだけが揺動端部１２の下に潜って通過する。
【００４４】
その際、仕切板１０ｂの揺動端部１２と下側の錠剤４ａの上端やその直上の錠剤４の下端との縦方向（Ｄ）位置に多少のずれがあったとしても、仕切板１０ｂの揺動端部１２のうち切欠１４側の部分が錠剤との最初の当接部を自由端とする片持ち梁の状態であって縦方向（Ｄ）に薄くて曲がり易いものなので、錠剤との最初の当接部が柔軟に上下するため、重なり合った錠剤４ａ，４が無理なく上下に仕切られる。それから錠剤４ａとその上の錠剤４とが後方（Ｂ）の仕切板１０ａの揺動端部１２のところまで移動すると、錠剤４ａ，４の上下仕切が仕切板１０ｂから仕切板１０ａに引き継がれるので、下側の錠剤４ａは排出口４３から落下するが、上側の錠剤４は排出口４３の上方を通過するので、不所望な二重落下が防止される。
【００４５】
次に、錠剤が上下に仕切れない状況について、図面を参照しながら説明する。
図３（ａ），（ｂ），図４（ａ），（ｂ），図５（ａ），（ｂ）は、何れも、錠剤カセット４０の一部を横断面にしたＤ矢視の平面図であり、上下の錠剤４，４を上下に仕切れなかったときの状況を時系列で表している。やはり錠剤４には散点模様を付している。
【００４６】
その一例は、多数の錠剤４のうち一部の錠剤４ｂが、区画室４９に落ち込む途中で引っかかるなどして内底に到達する前に落下をやめてしまい中途半端な位置にとどまったまま（図２（ａ）参照）、仕切板１０ｂに向かって来た場合である（図３（ａ）参照）。
この場合、錠剤４ｂが仕切板１０ｂの揺動端部１２に当接すると（図３（ｂ）参照）、上述したように揺動端部１２の切欠１４側の先端部が縦方向（Ｄ）に柔軟に変位しうるようになっているといえども、それには限界があり、中途半端な位置の錠剤４ｂを上下に避ける変形は限界を超えるので、揺動端部１２と錠剤４ｂとの横方向（Ａ，Ｃ）当接状態が継続する。
【００４７】
そのため（図４（ａ）参照）、仕切板１０ｂは、揺動端部１２の最先端が当接した錠剤４ｂによって押されるにつれ、低剛性の中央可撓部１３が弓なりに曲がる弧状変形が進み、揺動端部１２が容器部４１の内側から外側（Ａ）へ横移動するとともに整列盤４５から離れる。そして、錠剤４ｂは、区画室４９の中で、仕切板１０ｂの揺動端部１２と整列盤４５の外周面とによって挟持される。このとき、中央可撓部１３がしなやかに変形して錠剤４ｂが優しく挟持されるので、錠剤４ｂが脆いものであっても壊れるおそれは無い。
【００４８】
それから、錠剤４ｂの循環移動が更に進み（図４（ｂ）参照）、錠剤４ｂが排出口４３の真上か極近傍に来ると、錠剤４ｂは、仕切板１０ｂの揺動端部１２の先端部に当接したまま、仕切板１０ａの揺動端部１２の先端部にも当接する。
このとき、錠剤４ｂが仕切板１０ｂから受ける押付力は固定端部１１から遠くなったことで弱まっているが、錠剤４ｂは、仕切板１０ａからも押付力を受けることから、確実に保持され続けるので、不安定な姿勢や不確実なタイミングで排出口４３へ向けて落下するという不所望な事態の発生が、的確に阻止される。
【００４９】
そして、錠剤４ｂの循環移動が更に進み（図５（ａ）参照）、錠剤４ｂが仕切板１０ｂの揺動端部１２を離れて、複数の仕切板１０のうちでは仕切板１０ａの揺動端部１２だけに当接するところへ錠剤４ｂが来ると、仕切板１０ａの中央可撓部１３のしなやかな変形による適度な押付力によって錠剤４ｂが挟持され続ける。
それから循環移動が更に進むにつれて（図５（ｂ）参照）、錠剤４ｂが排出口４３の上方から確実に遠ざかった頃に、仕切板１０ａも錠剤４ｂから離れるので、錠剤４ｂは整列盤４５による撹拌環境下へ戻される。
【００５０】
このように、錠剤カセット４０に装着された仕切板１０ａ，１０ｂは、その揺動端部１２と整列盤４５との間に錠剤４ｂが挟まると、横方向（Ａ）の曲げ剛性の小さい中央可撓部１３が弧状変形して、それも柔軟に大きく変形して、錠剤４ｂを優しく挟持し続けて通過させる。しかも、その際、前半は仕切板１０ｂが作用し、単独では押付力の低下する中間では仕切板１０ａ，１０ｂが共に作用し、後半は仕切板１０ａが作用する、という時系列で各部が機能する。
そのため、錠剤４が中途半端な位置で環状間隙４８内を運ばれて来たときでも、更には錠剤４がかなり脆弱なものであっても、錠剤４は傷つくことなく無事に移動する。
【００５１】
さらに、具体的な図示は割愛したが、下側の錠剤が区画室４９に適正な姿勢で収まっていても上側の錠剤の一部が区画室４９の上部に入り込んでいるような状況についても簡潔に説明する。
このような状況は、錠剤カセット４０の共用化等のため区画室４９よりも明らかに小さいか細い錠剤を錠剤カセット４０に収容した場合や、半錠など鋭角部や突起部を持った異形の錠剤を錠剤カセット４０に収容した場合などに、発生しやすい。
【００５２】
そして、そのような状況では、上側の錠剤は、直前に説明した中途半端な位置の錠剤４ｂと同様に（図３〜図５参照）、仕切板１０ａ，１０ｂと整列盤４５とによって挟持されたまま排出口４３の上方を通過する。一方、下側の錠剤は、仕切板１０ｂの下に潜って排出口４３の上まで運ばれて来ると、排出口４３を通って下方へ落下する。
そのため、この場合も、不所望な錠剤の二重落下が的確に防止され、整列盤４５の回転に伴って錠剤が一個ずつ逐次排出される。
【００５３】
［その他］
上記実施例では、仕切板１０ａが仕切板１０ｂと逆向きに装備されていたが、仕切板１０ａを仕切板１０ｂと同じ向きで装備しても良く、そうすることで、仕切板１０ａも仕切板１０ｂと同じく中央可撓部１３の座屈が生じ難くなる。
上記実施例では、仕切板１０が二個で隣り合っており、隣接対が一対だけであったが、仕切板１０は三個以上を列設しても良く、その場合は隣接対が複数になるが、そのうち何対が固定端部を遠隔側にし揺動端部を近接側にするかは選択することができる。
上記実施例では、仕切板１０を保持部材２０に止めネジ２１で固定していたが、固定方法は、ネジ止めに限られるものでなく、係着など他の手法でも良い。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明の錠剤カセットは、上記の実施例で例示したカプセル剤に適用が限られる訳でなく、背景技術の欄で列挙した半錠など種々の錠剤にも適用することができる。
【符号の説明】
【００５５】
４，４ａ，４ｂ…錠剤、
８…板金打抜部材（弾性体）、８ａ，８ｂ…曲げ部位、
１０…仕切板（二重落下防止部材）、
１１…固定端部、１２…揺動端部、１３…中央可撓部、１４…切欠、１５…長穴、
２０…保持部材、２１…止めネジ、
４０…錠剤カセット、４１…容器部、４２…スリット（仕切板遊挿用貫通穴）、
４３…排出口、４５…整列盤、４６…隔壁、４８…環状間隙、４９…区画室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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