(57)【要約】【課題】簡単な構成の電池パックにおいて、電池の充電時に電池に流れる電流を制限する。【解決手段】入出力端子Ｔを介して流れる電流により充電または放電する電池Ｂと、電池Ｂの電圧または充電率を取得する取得部３１と、入出力端子Ｔと電池Ｂとの間に接続されるリレーＲｅと、取得部３１により取得される電圧または充電率が第１の閾値未満になると、リレーＲｅを開状態にさせる制御部３２とを備える電池パック１に、さらに、電池パック１に脱着可能なプリチャージ抵抗Ｒ１をリレーＲｅに並列接続させるためのプリチャージ抵抗取り付け端子Ｐａ´、Ｐｂ´を備える。【選択図】図１
2019036507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入出力端子を介して流れる電流により充電または放電する電池と、
前記電池の電圧または充電率を取得する取得部と、
前記入出力端子と前記電池との間に接続されるリレーと、
前記取得部により取得される電圧または充電率が第１の閾値未満になると、前記リレーを開状態にさせる制御部と、
を備える電池パックであって、
前記電池パックに脱着可能なプリチャージ抵抗を前記リレーに並列接続させるためのプリチャージ抵抗取り付け端子を備える
ことを特徴とする電池パック。
【請求項２】
請求項１に記載の電池パックであって、
前記制御部は、前記リレーを開状態にさせた後、前記取得部により取得される電圧または充電率が前記第１の閾値以上になると、前記リレーを閉状態にさせる
ことを特徴とする電池パック。
【請求項３】
請求項１に記載の電池パックであって、
前記制御部は、前記リレーを開状態にさせた後、前記取得部により取得される電圧または充電率が前記第１の閾値よりも大きい第２の閾値以上になると、前記リレーを閉状態にさせる
ことを特徴とする電池パック。
【請求項４】
請求項１に記載の電池パックであって、
前記取得部は、前記電池に流れる電流を取得し、
前記制御部は、前記リレーを開状態にさせた後、前記取得部により取得される電流が検出された後に、前記電流が電流閾値以下になると、前記リレーを閉状態にさせる
ことを特徴とする電池パック。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載の電池パックであって、
発光ダイオードが前記プリチャージ抵抗に並列接続されている
ことを特徴とする電池パック。
【請求項６】
請求項２〜５の何れか１項に記載の電池パックであって、
前記プリチャージ抵抗に直列接続される、前記リレーとは別のリレーを備えていない
ことを特徴とする電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
既存の電池パックとして、電池の充電時に電池に流れる電流を制限するために、プリチャージ抵抗と複数のリレーとを備えるものがある。
関連する技術として、例えば、特許文献１〜４がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２５２５４９号公報
【特許文献２】特開２０１３−１７９７６０号公報
【特許文献３】特開２００９−０８９５３５号公報
【特許文献４】特開２０１５−２０８０６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の電池パックでは、複数のリレーの動作をそれぞれ制御する必要があり構成が複雑になるおそれがある。
そこで、本発明の一側面に係る目的は、簡単な構成で、電池の充電時に電池に流れる電流を制限することが可能な電池パックを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る一つの形態である電池パックは、入出力端子を介して流れる電流により充電または放電する電池と、電池の電圧または充電率を取得する取得部と、入出力端子と電池との間に接続されるリレーと、取得部により取得される電圧または充電率が第１の閾値未満になると、リレーを開状態にさせる制御部とを備える電池パックであって、電池パックに脱着可能なプリチャージ抵抗をリレーに並列接続させるためのプリチャージ抵抗取り付け端子を備える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、簡単な構成の電池パックにおいて、電池の充電時に電池に流れる電流を制限することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態の電池パックの一例を示す図である。
【図２】リレー動作制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図３】電池の電圧、電池の充電率、及び電池に流れる電流の一例を示す図である。
【図４】リレー動作制御処理の他の例を示すフローチャートである。
【図５】リレー動作制御処理のさらに他の例を示すフローチャートである。
【図６】プリチャージ回路の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下図面に基づいて実施形態について詳細を説明する。
図１は、実施形態の電池パックの一例を示す図である。
図１に示す電池パック１は、入出力端子Ｔを介して流れる電流により充電または放電する電池Ｂと、入出力端子Ｔと電池Ｂとの間に接続されるリレーＲｅと、ヒューズＦｕと、電流検出部２と、制御回路３と、電池パック１に脱着可能なプリチャージ抵抗Ｒ１をリレーＲｅに並列接続させるためのプリチャージ抵抗取り付け端子Ｐａ、Ｐｂとを備える。
【０００９】
なお、電池パック１は、例えば、車両のエンジンコンパートメント内に搭載され、電装機器や補機などの負荷Ｌｏに電力を供給する補機バッテリとする。
図１に示すプリチャージ回路４は、プリチャージ抵抗Ｒ１と、プリチャージ抵抗取り付け端子Ｐａ´、Ｐｂ´とを備える。プリチャージ抵抗Ｒ１の一方の端子はプリチャージ抵抗取り付け端子Ｐａ´が接続され、プリチャージ抵抗Ｒ１の他方の端子はプリチャージ抵抗取り付け端子Ｐｂ´が接続されている。
【００１０】
例えば、ユーザによりプリチャージ回路４が電池パック１の外部に取り付けられると、プリチャージ抵抗取り付け端子Ｐａとプリチャージ抵抗取り付け端子Ｐａ´とが互いに接続されるとともに、プリチャージ抵抗取り付け端子Ｐｂとプリチャージ抵抗取り付け端子Ｐｂ´とが互いに接続される。すなわち、プリチャージ回路４が電池パック１の外部に取り付けられると、リレーＲｅとプリチャージ抵抗Ｒ１とが互いに並列接続される。また、リレーＲｅが開状態であるとき、プリチャージ回路４が電池パック１の外部に取り付けられると、入出力端子Ｔから電池Ｂまでの電流経路は、プリチャージ抵抗Ｒ１を通る電流経路になる。
【００１１】
なお、プリチャージ回路４は、例えば、ユーザにより電池パック１の外部に取り付けられると、ボンネットが閉まらない構造を通るように構成してもよい。このように構成することにより、ボンネットが閉まっていない場合、プリチャージ抵抗Ｒ１が電池パック１に取り付けられたままであることをユーザに知らせることができるため、プリチャージ抵抗Ｒ１の取り忘れを防止することができる。
【００１２】
電池Ｂは、例えば、リチウムイオン電池やニッケル水素電池などの１つ以上の二次電池により構成される。
リレーＲｅは、例えば、電磁式リレーなどにより構成される。
【００１３】
ヒューズＦｕは、リレーＲｅとプリチャージ抵抗取り付け端子Ｐｂ´との接続点と、電池Ｂとの間に接続される。入出力端子Ｔから電池Ｂへ流れる電流によりヒューズＦｕが溶断すると、入出力端子Ｔから電池Ｂまでの電流経路が切断され、電池Ｂに過電流が流れることを防止することができる。
【００１４】
電流検出部２は、例えば、シャント抵抗などにより構成され、電池Ｂに流れる電流を検出する。
制御回路３は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、マルチコアＣＰＵ、またはプログラマブルなデバイス（ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）やＰＬＤ（Programmable Logic Device）など）により構成され、取得部３１と、制御部３２とを備える。例えば、ＣＰＵ、マルチコアＣＰＵ、またはプログラマブルなデバイスが不図示の記憶部に記憶されるプログラムを実行することにより、取得部３１及び制御部３２が実現される。
【００１５】
取得部３１は、電池Ｂの電圧、電池Ｂの充電率、または電池Ｂに流れる電流を取得する。
例えば、取得部３１は、リレーＲｅが閉状態であるときに検出される電池Ｂの閉回路電圧を、電池Ｂの電圧とする。
【００１６】
例えば、取得部３１は、電池Ｂの閉回路電圧を用いて、電池Ｂの開回路電圧（電池Ｂに電流が流れていないときの電池Ｂの電圧）を推定した後、電池の開回路電圧と電池Ｂの充電率との対応関係を示す情報を参照して、推定した開回路電圧に対応する充電率を、電池Ｂの充電率として取得する。また、例えば、取得部３１は、充放電前の電池Ｂの充電率＋（充放電中に電池Ｂに流れた電流量／電池Ｂの満充電容量）×１００を計算し、その計算結果を、電池Ｂの充電率として取得する。
【００１７】
例えば、取得部３１は、電流検出部２としてのシャント抵抗にかかる電圧をシャント抵抗の抵抗値で除算した結果を、電池Ｂに流れる電流とする。
制御部３２は、通常モードから電池Ｂの過放電異常防止モードに移行すると、一定時間経過毎に、リレー動作制御処理を実行する。例えば、制御部３２は、車両が長時間停車していると判断した場合、または、電池Ｂに流れる電流が所定値以下である期間が所定時間継続すると、通常モードから電池Ｂの過放電異常防止モードに移行する。なお、通常モードではリレーＲｅは閉状態である。
【００１８】
図２は、リレー動作制御処理の一例を示すフローチャートである。
まず、制御部３２は、電池Ｂの電圧または充電率を取得し（Ｓ１１）、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１未満であると判断すると、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１未満であると判断すると（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、リレーＲｅを開状態にさせて（Ｓ１３）、今回のリレー動作制御処理を終了する。第１の閾値Ｖｔｈ１またはＳＯＣｔｈ１は、電池Ｂが過放電であることを示す値である。すなわち、制御部３２は、電池Ｂが過放電であると判断すると、リレーＲｅを開状態にさせる。ただし、第１の閾値Ｖｔｈ１またはＳＯＣｔｈ１は、電池Ｂが過放電であることを示す値に限らず、それより大きく、余裕を持たせた値でもよい。
【００１９】
一方、制御部３２は、電池Ｂの電圧または充電率を取得し（Ｓ１１）、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１以上であると判断すると、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１以上であると判断すると（Ｓ１２：Ｎｏ）、リレーＲｅを閉状態にさせて（Ｓ１４）、今回のリレー動作制御処理を終了する。
【００２０】
図２に示すリレー動作制御処理を、図３（ａ）〜図３（ｃ）を用いて説明する。
図３（ａ）は、過放電異常防止モードにおける電池Ｂの電圧の変化の一例を示す図であり、図３（ａ）に示すグラフの縦軸は電池Ｂの電圧を示し横軸は時間を示す。
【００２１】
図３（ｂ）は、過放電異常防止モードにおける電池Ｂの充電率の変化の一例を示す図であり、図３（ｂ）に示すグラフの縦軸は電池Ｂの充電率を示し横軸は時間を示す。
図３（ｃ）は、過放電異常防止モードにおける電池Ｂに流れる電流の変化の一例を示す図であり、図３（ｃ）に示すグラフの縦軸は電池Ｂに流れる電流を示し横軸は時間を示す。
【００２２】
なお、図３（ａ）〜図３（ｃ）に示す各グラフの横軸は互いに同じ時間経過を示すものとする。また、車両のジャンプスタート時などにおいて、外部の電源Ｐから電池Ｂへ電力が供給されると、電池Ｂの電圧は、電源Ｐの電圧の近くまで上昇した後、時間経過とともに電源Ｐの電圧にさらに近づくものとする。また、電源Ｐから電池Ｂへ電力が供給されると、電池Ｂに流れる電流は、電源Ｐの電圧と電池Ｂの電圧との差に応じて上昇した後、時間経過とともに徐々に低下するものとする。なお、電源Ｐは、例えば、車両のオルタネータ、車両の走行用バッテリ、または、救援車などの別の車両に搭載される電池などとする。
【００２３】
まず、制御部３２は、時刻ｔ１で実行するリレー動作制御処理において、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１未満になると、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１未満になると、リレーＲｅを閉状態から開状態にさせる。これにより、電池Ｂが過放電状態になることを防止することができる。また、リレーＲｅが開状態になると、電池Ｂから負荷Ｌｏに電力を供給することができなくなり、エンジンが始動できない状態になる。
【００２４】
その後、ユーザは、エンジンが始動できない状態であることを認識すると、プリチャージ回路４を電池パック１に取り付けた後に、電源Ｐから電池パック１へ電力を供給させる。すると、時刻ｔ２において、電池Ｂの電圧が電源Ｐの電圧の近くまで上昇する。このとき、入出力端子Ｔから電池Ｂへ流れる電流をプリチャージ抵抗Ｒ１により制限することができるため、ヒューズＦｕが溶断する部品故障や電池Ｂの劣化などの不具合が発生することを抑制することができる。
【００２５】
その後、制御部３２は、時刻ｔ３で実行するリレー動作制御処理において、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１以上になると、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１以上になると、リレーＲｅを開状態から閉状態にさせる。すると、入出力端子Ｔから電池Ｂまでの電流経路が、プリチャージ抵抗Ｒ１を通る、抵抗値が大きい電流経路から、リレーＲｅを通る、抵抗値が小さい電流経路に自動的に切り替わる。このように、電池Ｂの電圧を電源Ｐの電圧に近づけた後、リレーＲｅを開状態から閉状態にさせることができるため、リレーＲｅを通る電流経路に流れる電流を比較的小さくすることができ、ヒューズＦｕが溶断したりリレーＲｅの接点が溶着したりする部品故障や電池Ｂの劣化などの不具合が発生することを抑制することができる。
【００２６】
すなわち、制御部３２は、時刻ｔ１においてリレーＲｅを開状態にさせた後、時刻ｔ３において取得部３１により取得される電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１以上になると、または、時刻ｔ３において取得部３１により取得される充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１以上になると、リレーＲｅを閉状態にさせる。
【００２７】
実施形態の電池パック１によれば、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１未満になると、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１未満になると、リレーＲｅを閉状態から開状態にさせることができる。これにより、電池Ｂが過放電状態になりそうなときに電池Ｂから負荷Ｌｏを切り離すことができるため、電池Ｂが過放電状態になることを防止することができる。
【００２８】
また、実施形態の電池パック１は、プリチャージ抵抗取り付け端子Ｐａ、Ｐｂを備えているため、プリチャージ抵抗Ｒ１をリレーＲｅに並列接続させることができ、電源Ｐから入出力端子Ｔへ流れる電流を、プリチャージ抵抗Ｒ１を介して電池Ｂに流すことができる。これにより、電池Ｂが過放電状態になることを防止するためにリレーＲｅが開状態であったとしても、電池Ｂを充電させて電池Ｂの電圧または充電率を上昇させることができるため、リレーＲｅを開状態から閉状態に復帰させることができる。
【００２９】
また、実施形態の電池パック１によれば、電池Ｂの充電時、電源Ｐから入出力端子Ｔへ流れる電流を、プリチャージ抵抗Ｒ１を介して電池Ｂへ流すことができるため、入出力端子Ｔから電池Ｂへ流れる電流を制限することができ、ヒューズＦｕが溶断する部品故障や電池Ｂの劣化などの不具合が発生することを抑制することができる。
【００３０】
また、実施形態の電池パック１によれば、電池Ｂが過放電状態になることを防止するとともに電池Ｂの充電時に電池Ｂに流れる電流を制限するために、プリチャージ抵抗取り付け端子Ｐａ、Ｐｂを電池パック１に追加するだけでよいため、簡単な構成で電池パック１を製造することができる。
【００３１】
また、実施形態の電池パック１は、電池Ｂの充電時、リレーＲｅが開状態から閉状態になると、入出力端子Ｔから電池Ｂまでの電流経路が、プリチャージ抵抗Ｒ１を通る電流経路からリレーＲｅを通る電流経路に自動的に切り替わる構成であるため、プリチャージ抵抗Ｒ１に直列接続される、リレーＲｅとは別のリレーをプリチャージ回路４に備える必要がない。そのため、別のリレーを備えていない分、プリチャージ回路４の大型化を抑えることができるとともに、別のリレーの動作を制御する必要がない分、プリチャージ回路４の構成を簡単にすることができる。
【００３２】
本発明は、上記実施形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変更が可能である。
図４は、リレー動作制御処理の他の例を示すフローチャートである。
【００３３】
まず、制御部３２は、電池Ｂの電圧または充電率を取得し（Ｓ１１）、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１以上であると判断し、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１以上であると判断し（Ｓ１２：Ｎｏ）、リレーＲｅが閉状態であると判断すると（Ｓ２１：Ｎｏ）、リレーＲｅを閉状態に維持させて、今回のリレー動作制御処理を終了する。
【００３４】
また、制御部３２は、電池Ｂの電圧または充電率を取得し（Ｓ１１）、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１未満であると判断すると、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１未満であると判断すると（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、リレーＲｅを開状態にさせて（Ｓ１３）、今回のリレー動作制御処理を終了する。
【００３５】
また、制御部３２は、電池Ｂの電圧または充電率を取得し（Ｓ１１）、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１以上であると判断し、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１以上であると判断し（Ｓ１２：Ｎｏ）、リレーＲｅが開状態であると判断し（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、電池Ｂの電圧が第２の閾値Ｖｔｈ２未満であると判断すると、または、電池Ｂの充電率が第２の閾値ＳＯＣｔｈ２未満であると判断すると（Ｓ２２：Ｎｏ）、リレーＲｅを開状態に維持させて（Ｓ１３）、今回のリレー動作制御処理を終了する。なお、第２の閾値Ｖｔｈ２は、第１の閾値Ｖｔｈ１よりも大きい値とする。第２の閾値ＳＯＣｔｈ２は、第１の閾値ＳＯＣｔｈ１よりも大きい値とする。
【００３６】
また、制御部３２は、電池Ｂの電圧または充電率を取得し（Ｓ１１）、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１以上であると判断し、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１以上であると判断し（Ｓ１２：Ｎｏ）、リレーＲｅが開状態であると判断し（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、電池Ｂの電圧が第２の閾値Ｖｔｈ２以上であると判断すると、または、電池Ｂの充電率が第２の閾値ＳＯＣｔｈ２以上であると判断すると（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、リレーＲｅを閉状態にさせて（Ｓ１４）、今回のリレー動作制御処理を終了する。
【００３７】
図４に示すリレー動作制御処理を、図３（ａ）〜図３（ｃ）を用いて説明する。
まず、制御部３２は、時刻ｔ１で実行するリレー動作制御処理において、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１未満になると、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１未満になると、リレーＲｅを閉状態から開状態にさせる。
【００３８】
その後、ユーザは、エンジンが始動できない状態であることを認識すると、プリチャージ回路４を電池パック１に取り付けた後に、電源Ｐから電池パック１へ電力を供給させる。すると、時刻ｔ２において、電池Ｂの電圧が電源Ｐの電圧の近くまで上昇する。
【００３９】
その後、制御部３２は、時刻ｔ３よりも後の時刻ｔ４で実行するリレー動作制御処理において、電池Ｂの電圧が第２の閾値Ｖｔｈ２以上になると、または、電池Ｂの充電率が第２の閾値ＳＯＣｔｈ２になると、リレーＲｅを開状態から閉状態にさせる。すると、入出力端子Ｔから電池Ｂまでの電流経路が、プリチャージ抵抗Ｒ１を通る電流経路から、リレーＲｅを通る電流経路に自動的に切り替わる。このように、図２に示すリレー動作制御処理に比べて、電池Ｂの電圧をさらに電源Ｐの電圧に近づけた後、リレーＲｅを開状態から閉状態にさせることができるため、リレーＲｅを通る電流経路に流れる電流をさらに小さくすることができ、ヒューズＦｕが溶断したりリレーＲｅの接点が溶着したりする部品故障や電池Ｂの劣化などの不具合が発生することをさらに抑制することができる。
【００４０】
すなわち、制御部３２は、時刻ｔ１においてリレーＲｅを開状態にさせた後、時刻ｔ４において取得部３１により取得される電圧が第２の閾値Ｖｔｈ２以上になると、または、時刻ｔ４において取得部３１により取得される充電率が第２の閾値ＳＯＣｔｈ２以上になると、リレーＲｅを閉状態にさせる。
【００４１】
図５は、リレー動作制御処理のさらに他の例を示すフローチャートである。
まず、制御部３２は、電池Ｂの電圧または充電率を取得し（Ｓ１１）、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１以上であると判断し、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１以上であると判断し（Ｓ１２：Ｎｏ）、リレーＲｅが閉状態であると判断すると（Ｓ３１：Ｎｏ）、リレーＲｅを閉状態に維持させて、今回のリレー動作制御処理を終了する。
【００４２】
また、制御部３２は、電池Ｂの電圧または充電率を取得し（Ｓ１１）、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１未満になると、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１未満になると（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、リレーＲｅを開状態にさせて（Ｓ１３）、今回のリレー動作制御処理を終了する。
【００４３】
また、制御部３２は、電池Ｂの電圧または充電率を取得し（Ｓ１１）、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１以上であると判断し、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１以上であると判断し（Ｓ１２：Ｎｏ）、リレーＲｅが開状態であると判断し（Ｓ３１：Ｙｅｓ）、電池Ｂに流れる電流が電流閾値Ｉｔｈよりも大きいと判断すると（Ｓ３２：Ｎｏ）、リレーＲｅを開状態に維持させて（Ｓ１３）、今回のリレー動作制御処理を終了する。
【００４４】
また、制御部３２は、電池Ｂの電圧または充電率を取得し（Ｓ１１）、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１以上であると判断し、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１以上であると判断し（Ｓ１２：Ｎｏ）、リレーＲｅが開状態であると判断し（Ｓ３１：Ｙｅｓ）、電池Ｂに流れる電流が電流閾値Ｉｔｈ以下であると判断すると（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、リレーＲｅを閉状態にさせて（Ｓ１４）、今回のリレー動作制御処理を終了する。
【００４５】
図５に示すリレー動作制御処理を、図３（ａ）〜図３（ｃ）を用いて説明する。
まず、制御部３２は、時刻ｔ１で実行するリレー動作制御処理において、電池Ｂの電圧が第１の閾値Ｖｔｈ１未満になると、または、電池Ｂの充電率が第１の閾値ＳＯＣｔｈ１未満になると、リレーＲｅを閉状態から開状態にさせる。
【００４６】
その後、ユーザは、エンジンが始動できない状態であることを認識すると、プリチャージ回路４を電池パック１に取り付けた後に、電源Ｐから電池パック１へ電力を供給させる。すると、時刻ｔ２において、電池Ｂの電圧が電源Ｐの電圧の近くまで上昇する。
【００４７】
その後、制御部３２は、時刻ｔ３で実行するリレー動作制御処理において、電池Ｂに流れる電流が電流閾値Ｉｔｈよりも大きいと判断する。
その後、制御部３２は、時刻ｔ３よりも後の時刻ｔ４で実行するリレー動作制御処理において、電池Ｂに流れる電流が電流閾値Ｉｔｈ以下になると、リレーＲｅを開状態から閉状態にさせる。すると、入出力端子Ｔから電池Ｂまでの電流経路が、プリチャージ抵抗Ｒ１を通る電流経路から、リレーＲｅを通る電流経路に自動的に切り替わる。このように、図２に示すリレー動作制御処理に比べて、電池Ｂの電圧をさらに電源Ｐの電圧に近づけた後、リレーＲｅを開状態から閉状態にさせることができるため、リレーＲｅを通る電流経路に流れる電流をさらに小さくすることができ、ヒューズＦｕが溶断したりリレーＲｅの接点が溶着したりする部品故障や電池Ｂの劣化などの不具合が発生することをさらに抑制することができる。
【００４８】
すなわち、制御部３２は、時刻ｔ１においてリレーＲｅを開状態にさせた後、時刻ｔ３において取得部３１により取得される電流（ゼロでない電流）が検出された後に、時刻ｔ４において取得部３１により取得される電流が電流閾値Ｉｔｈ以下になると、リレーＲｅを閉状態にさせる。
【００４９】
図６は、プリチャージ回路４の他の例を示す図である。なお、図６において、図１に示す構成と同じ構成には同じ符号を付し、その説明を省略する。
図６に示すプリチャージ回路４は、プリチャージ抵抗Ｒ１と、プリチャージ抵抗取り付け端子Ｐａ´、Ｐｂ´と、プリチャージ抵抗Ｒ１に並列接続されている発光ダイオード（ＬＥＤ（Light Emitting Diode））Ｄと、発光ダイオードＤに直列接続されているプリチャージ抵抗Ｒ２とを備える。
【００５０】
プリチャージ抵抗Ｒ１の一方の端子は、プリチャージ抵抗取り付け端子Ｐａ´及びプリチャージ抵抗Ｒ２の一方の端子に接続され、プリチャージ抵抗Ｒ１の他方の端子は、プリチャージ抵抗取り付け端子Ｐｂ´及び発光ダイオードＤのカソード端子に接続されている。発光ダイオードＤのアノード端子はプリチャージ抵抗Ｒ２の他方の端子に接続されている。
【００５１】
リレーＲｅが開状態である場合で、かつ、プリチャージ回路４が電池パック１の外部に取り付けられている場合、電源Ｐから入出力端子Ｔへ流れる電流は、プリチャージ抵抗Ｒ１を介して電池Ｂへ流れるとともに、プリチャージ抵抗Ｒ２及び発光ダイオードＤを介して電池Ｂへ流れる。このとき、入出力端子Ｔから電池Ｂへ流れる電流はプリチャージ抵抗Ｒ１及びプリチャージ抵抗Ｒ２により制限されるため、ヒューズＦｕが溶断する部品故障や電池Ｂの劣化などの不具合が発生することを抑制することができる。また、このとき、発光ダイオードＤが発光するため、電源Ｐからプリチャージ抵抗Ｒ１、Ｒ２を介して電池Ｂへ電流が流れていることをユーザに知らせることができる。
【００５２】
また、電池Ｂの充電中において、リレーＲｅが開状態から閉状態になると、入出力端子Ｔから電池Ｂまでの電流経路がプリチャージ抵抗Ｒ１、Ｒ２及び発光ダイオードＤを通る電流経路からリレーＲｅを通る電流経路に自動的に切り替わるため、発光ダイオードＤに電流が流れなくなり発光ダイオードＤが消灯する。これにより、電源Ｂからプリチャージ抵抗Ｒ１、Ｒ２を介して電池Ｂに電流が流れていないことをユーザに知らせることができるため、適切なタイミングでプリチャージ回路４を電池パック１から取り外すことができる。
【符号の説明】
【００５３】
１  電池パック
２  電流検出部
３１  取得部
３２  制御部
Ｒ１  プリチャージ抵抗
Ｂ  電池
Ｒｅ  リレー
Ｔ  入出力端子
Ｐａ、Ｐｂ  プリチャージ抵抗取り付け端子
Ｄ  発光ダイオード
【図１】
2019036507.tif 000003
【図２】
2019036507.tif 000004
【図３】
2019036507.tif 000005
【図４】
2019036507.tif 000006
【図５】
2019036507.tif 000007
【図６】
2019036507.tif 000008