(57)【要約】      （修正有）【課題】順番待ちを受け付ける店舗側の利便性を向上させる情報管理装置、情報管理方法及びプログラムを提供する。【解決手段】情報管理装置１０の格納部１０７は、店舗に関する設定情報を格納する。管理部１０４は、利用者端末に対する利用者の操作に応じて店舗に関する問い合わせを当該利用者端末から受信する。管理部１０４は、問い合わせが受信された場合、格納部１０７に格納されている設定情報及び問い合わせの時刻に基づいて店舗に対する順番待ちを受付可能であるかを判定する。第２登録部１０３は、順番待ちを受付可能であると判定された場合、当該順番待ちを示す順番待ち情報を登録する。【選択図】図３
2019061639.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
店舗を利用する利用者の利用者端末と通信可能に接続される情報管理装置において、
前記店舗に関する設定情報を格納する格納手段と、
前記利用者端末に対する利用者の操作に応じて前記店舗に関する問い合わせを前記利用者端末から受信する受信手段と、
前記問い合わせが受信された場合、前記格納手段に格納されている設定情報及び当該問い合わせの時刻に基づいて前記店舗に対する順番待ちを受付可能であるかを判定する判定手段と、
前記順番待ちを受付可能であると判定された場合、当該順番待ちを示す順番待ち情報を登録する登録手段と
を具備する情報管理装置。
【請求項２】
前記設定情報は、順番待ちの受付可能時間を含み、
前記判定手段は、前記問い合わせの時刻が、前記設定情報に含まれる前記順番待ちの受付可能時間内である場合、当該店舗に対する順番待ちを受付可能であると判定する
請求項１記載の情報管理装置。
【請求項３】
前記登録手段は、他の利用者による順番待ちを示す複数の順番待ち情報を登録可能であり、
前記判定手段は、
前記問い合わせの時刻及び前記登録されている順番待ち情報の数に基づいて、前記利用者が順番待ちを開始した場合における当該利用者の入店予定時刻を算出する算出手段を含み、
前記設定情報及び前記算出された入店予定時刻に基づいて、前記利用者の順番待ちを受付可能であるかを判定する
請求項１記載の情報管理装置。
【請求項４】
店舗を利用する利用者の利用者端末と通信可能に接続され、前記店舗に関する設定情報を格納する格納手段を備える情報管理装置が実行する情報管理方法であって、
前記利用者端末に対する利用者の操作に応じて前記店舗に関する問い合わせを前記利用者端末から受信するステップと、
前記問い合わせが受信された場合、前記格納手段に格納されている設定情報及び当該問い合わせの時刻に基づいて前記店舗に対する順番待ちを受付可能であるかを判定するステップと、
前記順番待ちを受付可能であると判定された場合、当該順番待ちを示す順番待ち情報を登録するステップと
を具備する情報管理方法。
【請求項５】
店舗を利用する利用者の利用者端末と通信可能に接続され、前記店舗に関する設定情報を格納する格納手段を備える情報管理装置のコンピュータによって実行されるプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記利用者端末に対する利用者の操作に応じて前記店舗に関する問い合わせを前記利用者端末から受信するステップと、
前記問い合わせが受信された場合、前記格納手段に格納されている設定情報及び当該問い合わせの時刻に基づいて前記店舗に対する順番待ちを受付可能であるかを判定するステップと、
前記順番待ちを受付可能である判定された場合、当該順番待ちを示す順番待ち情報を登録するステップと
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報管理装置、情報管理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、飲食店等の店舗を利用する利用者は、当該店舗に来店した時点で当該店舗が満席の状態にある場合、当該店舗が利用可能となるまで順番待ちをする必要がある。
【０００３】
近年では、このような順番待ちを管理するためのシステム（以下、情報管理システムと表記）が開発されており、当該情報管理システムにおいては、順番待ちをする利用者の利便性を向上させることができる（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−１４２６１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した情報管理システムにおいては、利用者の順番待ちを受け付ける店舗の要望にも応える等、店舗側の利便性も向上させる必要がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、順番待ちを受け付ける店舗側の利便性を向上させることが可能な情報管理装置、情報管理方法及びプログラムに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の１つの態様によれば、店舗を利用する利用者の利用者端末と通信可能に接続される情報管理装置が提供される。前記情報管理装置は、格納手段と、受信手段と、判定手段と、登録手段とを具備する。前記格納手段は、前記店舗に関する設定情報を格納する。前記受信手段は、前記利用者端末に対する利用者の操作に応じて前記店舗に関する問い合わせを前記利用者端末から受信する。前記判定手段は、前記問い合わせが受信された場合、前記格納手段に格納されている設定情報及び当該問い合わせの時刻に基づいて前記店舗に対する順番待ちを受付可能であるかを判定する。前記順番待ちを受付可能であると判定された場合、当該順番待ちを示す順番待ち情報を登録する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、順番待ちを受け付ける店舗側の利便性を向上させることを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る情報管理装置を備える情報管理システムの構成の一例を示す図。
【図２】情報管理装置のハードウェア構成の一例を示す図。
【図３】情報管理装置の機能構成の一例を示すブロック図。
【図４】設定情報のデータ構造の一例を示す図。
【図５】第１店舗端末からの順番待ちを示す順番待ち情報を登録する際の情報管理システムの処理手順の一例を示すシーケンスチャート。
【図６】利用者端末からの順番待ちを示す順番待ち情報を登録する際の情報管理システムの処理手順の一例を示すシーケンスチャート。
【図７】格納部に登録された順番待ち情報のデータ構造の一例を示す図。
【図８】第２店舗端末に順番待ち情報を表示する際の情報管理システムの処理手順の一例を示すシーケンスチャート。
【図９】第２店舗端末３０に表示されるスタッフ画面の一例を示す図。
【図１０】受付判定処理の処理手順の一例を示すフローチャート。
【図１１】店舗に対する順番待ちが受け付けられる例について説明するための図。
【図１２】店舗に対する順番待ちが受け付けられない第１の例について説明するための図。
【図１３】店舗に対する順番待ちが受け付けられない第２の例について説明するための図。
【図１４】営業時間が開始する前から順番待ちを受け付ける例について説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。  
【００１１】
図１は、本実施形態に係る情報管理装置を備える情報管理システム（ネットワークシステム）の構成を示す。情報管理システムは、各種店舗（施設）における利用者の順番待ちを管理するためのシステムである。なお、本実施形態において、店舗には、例えば飲食店、薬局、病院、美容院、旅行代理店、スマートフォンまたは携帯電話の購入及び契約が可能なショップ、及びアミューズメント施設等が含まれる。すなわち、本実施形態における店舗は、当該店舗を利用者が利用するために順番待ちが可能な店舗であればよい。
【００１２】
図１に示すように、情報管理システムは、情報管理装置１０、第１店舗端末２０、第２店舗端末３０及び利用者端末４０を備える。なお、情報管理装置１０は、第１店舗端末２０、第２店舗端末３０及び利用者端末４０とそれぞれインターネットのようなネットワーク５０を介して通信可能に接続されている。
【００１３】
情報管理装置１０は、店舗における利用者の順番待ちを管理するための機能を有するサーバ装置である。なお、情報管理装置１０の機能構成については後述する。
【００１４】
第１店舗端末２０及び第２店舗端末３０は、順番待ちが可能な店舗に設けられている。第１店舗端末２０は、例えば店舗の入り口（つまり、店頭）付近に設置され、主に店舗に来店する利用者（客）によって使用される。利用者は、例えば店舗に来店した時点で店舗が満席の状態にある場合、第１店舗端末２０を操作することによって当該店舗において順番待ちをすることができる。
【００１５】
第２店舗端末３０は、例えば店舗のレジ付近に設置され、主に店舗のスタッフ（従業員等）によって使用される。店舗のスタッフは、第２店舗端末３０において順番待ちの状況等を確認することができる。
【００１６】
本実施形態においては、第１店舗端末２０及び第２店舗端末３０が異なる端末であるものとして説明するが、当該第１店舗端末２０及び第２店舗端末３０は一体として構成されていてもよい。
【００１７】
利用者端末４０は、例えば店舗を利用する利用者によって使用される端末である。利用者端末４０には、例えばスマートフォン、タブレット端末及びパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等が含まれる。利用者端末４０は、例えば店舗以外の場所から店舗に対する順番待ちをするために用いられる。
【００１８】
なお、図１においては便宜的に第１店舗端末２０、第２店舗端末３０及び利用者端末４０がそれぞれ１つずつ示されているが、情報管理装置１０には、複数の第１店舗端末２０及び第２店舗端末３０が接続されていてもよいし、複数の利用者端末４０が接続されていてもよい。
【００１９】
図２は、図１に示す情報管理装置１０のハードウェア構成の一例を示す。図２に示すように、情報管理装置１０においては、バス１１に、不揮発性メモリ１２、ＣＰＵ１３、メインメモリ１４及び通信部１５等が接続されている。なお、不揮発性メモリ１２及びメインメモリ１４は、情報管理装置１０の記憶装置を構成する。
【００２０】
不揮発性メモリ１２は、例えばオペレーティングシステム（ＯＳ）及び上記した店舗における順番待ちを管理するためのプログラム（以下、順番管理プログラムと表記）を含む各種プログラムを格納する。
【００２１】
ＣＰＵ１３は、例えば不揮発性メモリ１２に格納されている各種プログラムを実行するプロセッサである。なお、ＣＰＵ１３は、情報管理装置１０全体の制御を実行する。
【００２２】
メインメモリ１４は、例えばＣＰＵ１３が各種プログラムを実行する際に必要とされるワークエリア等として使用される。
【００２３】
図２においては不揮発性メモリ１２及びメインメモリ１４のみが示されているが、情報管理装置１０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）及びＳＳＤ（Solid State Drive）等の他の記憶装置を備えていてもよい。
【００２４】
通信部１５は、例えば第１店舗端末２０、第２店舗端末３０及び利用者端末４０等の外部装置との通信を制御する機能を有する。なお、通信部１５によれば、例えば無線ＬＡＮ及びＷｉｆｉ（登録商標）等の無線通信機能を実現することができる。
【００２５】
図３は、本実施形態に係る情報管理装置１０の機能構成の一例を示すブロック図である。図３に示すように、情報管理装置１０は、受付部１０１、第１登録部１０２、第２登録部１０３、管理部１０４、表示処理部１０５、設定部１０６及び格納部１０７等を含む。
【００２６】
本実施形態において、各部１０１〜１０６は、例えば図２に示すＣＰＵ１３（つまり、情報管理装置１０のコンピュータ）が不揮発性メモリ１２に格納されている順番管理プログラムを実行すること（つまり、ソフトウェア）により実現されるものとする。なお、この順番管理プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に予め格納して頒布可能である。また、このプログラムは、例えばネットワークを介して情報管理装置１０にダウンロードされても構わない。
【００２７】
ここでは、各部１０１〜１０６がソフトウェアにより実現されるものとして説明したが、当該各部１０１〜１０６は、ハードウェアにより実現されてもよいし、ソフトウェア及びハードウェアによって実現されてもよい。
【００２８】
また、本実施形態において、格納部１０７は、例えば図２に示す不揮発性メモリまたは他の記憶装置等に格納される。
【００２９】
受付部１０１は、例えば第１店舗端末２０に対する複数の利用者の各々の操作に基づいて、当該第１店舗端末２０から店舗に対する順番待ちを受け付ける。また、受付部１０１は、利用者端末４０に対する利用者の操作に基づいて、当該利用者端末４０から店舗に対する順番待ちを受け付ける。更に、受付部１０１は、第２店舗端末３０から店舗に対する順番待ちを受け付けることも可能である。なお、以下の説明においては、利用者が順番待ちをする店舗として例えば飲食店を想定している。
【００３０】
第１登録部１０２は、受付部１０１によって第１店舗端末２０からの順番待ちが受け付けられた場合、当該順番待ちを示す順番待ち情報を格納部１０７に登録（格納）する。また、第１登録部１０２は、受付部１０１によって第２店舗端末３０からの順番待ちが受け付けられた場合には、当該順番待ちを示す順番待ち情報を格納部１０７に登録する。
【００３１】
第２登録部１０３は、受付部１０１によって利用者端末４０からの順番待ちが受け付けられた場合、当該順番待ちを示す順番待ち情報を格納部１０７に登録（格納）する。
【００３２】
なお、順番待ち情報は、当該順番待ち情報によって示される順番待ちが受け付けられた順に格納部１０７に格納される。
【００３３】
管理部１０４は、例えば第２店舗端末３０からの要求に応じて、格納部１０７に格納された順番待ち情報を当該第２店舗端末３０に表示するための画面（以下、スタッフ画面と表記）を生成する。
【００３４】
なお、スタッフ画面において、第１店舗端末２０（または第２店舗端末２０）からの順番待ちを示す順番待ち情報（店舗順番待ち情報）及び利用者端末４０からの順番待ちを示す順番待ち情報（Ｗｅｂ順番待ち情報）は、当該順番待ちが受け付けられた順に表示される。
【００３５】
表示処理部１０５は、管理部１０４によって生成されたスタッフ画面（データ）を第２店舗端末３０に送信し、当該スタッフ画面を第２店舗端末３０に表示させる。
【００３６】
設定部１０６は、情報管理システム（情報管理装置１０）における各種設定を行う。設定部１０６によって設定された内容（を示す設定情報）は、格納部１０７に登録（格納）される。
【００３７】
ここで、図４は、上記した設定情報のデータ構造の一例を示す。設定情報は、例えば情報管理システムが導入されている店舗（の順番待ち）に関する情報を含む。具体的には、設定情報は、図４に示すように店舗ＩＤに対応づけて営業時間及び受付可能時間を含む。
【００３８】
店舗ＩＤは、情報管理システムが導入されている店舗（つまり、情報管理システムを利用して順番待ちが可能な店舗）を識別するための識別情報である。営業時間は、対応づけられている店舗ＩＤによって識別される店舗が営業している時間（帯）を示す。受付可能時間は、対応づけられている店舗ＩＤによって識別される店舗に対する例えば利用者端末４０からの順番待ちを受け付けることが可能な時間（帯）を示す。
【００３９】
なお、営業時間及び受付可能時間は、例えば店舗が情報管理システムを導入する際に当該情報管理システムの管理者等によって設定（指定）される。
【００４０】
図４に示す例では、設定情報として、設定情報１０６ａ及び１０６ｂが示されている。図４に示すように、設定情報１０６ａには、例えば店舗ＩＤ「１」に対応づけて営業時間「１５：００〜２１：００」及び受付可能時間「１５：００〜２１：００」が含まれている。この設定情報１０６ａによれば、店舗ＩＤ「１」によって識別される店舗の営業時間が１５時から２１時であり、当該店舗に対する利用者端末４０からの順番待ちが１５時から２１時までの間に受け付け可能であることが示されている。設定情報１０６ａに示すように、営業時間及び受付可能時間は同一の時間帯であってもよい。
【００４１】
また、設定情報１０６ｂには、例えば店舗ＩＤ「２」に対応づけて営業時間「１７：００〜２３：００」及び受付可能時間「１８：００〜２３：００」が含まれている。この設定情報１０６ｂによれば、店舗ＩＤ「２」によって識別される店舗の営業時間が１７時から２３時であり、当該店舗に対する利用者端末４０からの順番待ちが１８時から２３時までの間に受付可能であることが示されている。設定情報１０６ｂに示すように、営業時間及び受付可能時間は異なる時間帯であってもよい。
【００４２】
ここでは設定情報１０６ａ及び１０６ｂ（つまり、店舗ＩＤ「１」及び「２」によって識別される店舗）についてのみ説明したが、情報管理システムを導入している他の店舗の営業時間及び受付可能時間を含む設定情報についても同様に設定される。すなわち、本実施形態において、設定情報は、情報管理システムを導入している店舗毎に設定されている。
【００４３】
なお、設定部１０６によって設定された設定情報（店舗の営業時間及び受付可能時間）は、後述するように例えば利用者端末４０からの順番待ちを受付可能であるか否かを判定する際に用いられる。
【００４４】
以下、本実施形態に係る情報管理装置１０の動作について説明する。まず、図５のシーケンスチャートを参照して、第１店舗端末２０からの順番待ちを示す順番待ち情報（店舗順番待ち情報）を登録する際の情報管理システムの処理手順について説明する。ここでは、第１店舗端末２０から順番待ちをする利用者を対象利用者と称する。
【００４５】
まず、対象利用者が第１店舗端末２０（及び第２店舗端末３０）が設けられている店舗に来店した場合を想定する。この場合、第１店舗端末２０には、対象利用者の店舗に対する順番待ちを受け付けるための受付画面が表示されている（ステップＳ１）。なお、この受付画面は、例えば第１店舗端末２０上で動作するブラウザを介して表示されている。
【００４６】
例えば対象利用者が店舗に来店した時点で店舗が満席の状態にある場合、対象利用者は第１店舗端末２０に表示されている受付画面に対する操作を行う。なお、例えば店舗の利用者の数等を把握するために、満席の状態でない場合であっても受付画面に対する操作を利用者に行わせるようにしてもよい。
【００４７】
第１店舗端末２０は例えばタッチパネルを備えており、対象利用者は、当該タッチパネルを介して、受付画面において例えば店舗に入店する人数を入力（指定）することができる。
【００４８】
なお、本実施形態における受付画面においては少なくとも人数を入力することができるものであればよいが、当該受付画面は、例えば対象利用者の氏名、電話番号または店舗に対する要望等を入力することができるようなものであってもよい。なお、店舗が飲食店等である場合には、当該店舗に対する要望としては、例えば対象利用者が利用する席の種別としてテーブル席、カウンター席及び座敷等を選択することができる。また、禁煙席または喫煙席を選択することができるようにしてもよい。
【００４９】
また、受付画面においては、後述する第２店舗端末３０に表示されるスタッフ画面と同様に、順番待ちの状況（順番待ち情報の一覧）が表示されてもよい。
【００５０】
また、上記したように受付画面においては人数を入力することができるが、第１店舗端末２０に対する誤操作等を防止するために、例えば受付画面に設けられた「受付」ボタンが押下された場合に人数を入力することができるようにしてもよい。
【００５１】
上記したように受付画面に対して対象利用者が人数を入力した場合、当該第１店舗端末２０は、対象利用者によって入力された人数を取得する（ステップＳ２）。
【００５２】
第１店舗端末２０は、取得された人数を含む順番待ちの受付要求を、ネットワーク５０を介して情報管理装置１０に送信する（ステップＳ３）。
【００５３】
情報管理装置１０に含まれる受付部１０１は、第１店舗端末２０によって送信された順番待ちの受付要求を受信する。これにより、受付部１０１は、第１店舗端末２０が設けられている店舗に対する順番待ちを受け付ける。
【００５４】
次に、第１登録部１０２は、受付部１０１によって受け付けられた順番待ちを登録するために、当該順番待ちを示す順番待ち情報を生成する（ステップＳ４）。
【００５５】
ここで、ステップＳ４の処理について説明する。まず、受付部１０１によって順番待ちが受け付けられた場合、第１登録部１０２は、当該順番待ちに対して受付番号を発行する。この受付番号は、例えば店舗の営業開始から順番待ちが受け付けられる度に連番で発行される。なお、受付番号は、例えば営業日が変わればリセットされるものとする。
【００５６】
また、第１登録部１０２は、例えば現在時刻を登録時刻として取得する。登録時刻は、順番待ち情報が登録された時刻として用いられる。なお、この登録時刻（現在時刻）は、例えば情報管理装置１０内のクロック等から取得される。
【００５７】
また、第１登録部１０２は、順番待ちの経路の情報を取得する。この経路には、第１店舗端末２０からの順番待ち（を示す店舗順番待ち情報）であることを示す「店舗」及び利用者端末４０からの順番待ち（を示すＷｅｂ順番待ち情報）であることを示す「Ｗｅｂ」が含まれる。ここでは、受付要求が第１店舗端末２０から受信されているため、第１登録部１０２は、経路として「店舗」を取得する。
【００５８】
これにより、第１登録部１０２は、受付部１０１によって受信された受付要求に含まれる人数に加えて、上記した受付番号、登録時刻及び経路を含む順番待ち情報を生成する。
【００５９】
上記したようにステップＳ４において生成された順番待ち情報は、第１登録部１０２によって格納部１０７に登録される（ステップＳ５）。
【００６０】
なお、本実施形態においては、順番待ち情報に含まれる経路（の情報）が便宜的に「店舗」及び「Ｗｅｂ」であるものとして説明するが、当該経路は、順番待ちの受付に用いられたデバイスの種別（例えば、店舗端末、フィーチャーフォン、スマートフォン、タブレット端末、ＰＣ等）であってもよい。なお、デバイスの種別が店舗端末である順番待ち情報は店舗順番待ち情報であり、当該デバイスの種別が店舗端末以外である順番待ち情報はＷｅｂ順番待ち情報である。順番待ち情報にデバイスの種別の情報が含まれる場合、当該デバイスの種別の情報は、例えば利用者の傾向等の分析に用いることができる。
【００６１】
ステップＳ５において順番待ち情報が登録されると、当該登録が完了した旨の通知（以下、登録完了通知と表記）が情報管理装置１０から第１店舗端末２０に送信される（ステップＳ６）。なお、登録完了通知には、登録された順番待ち情報に含まれる受付番号等が含まれる。
【００６２】
ここで、第１店舗端末２０には、印刷装置が内蔵されているものとする。これにより、第１店舗端末２０においては、情報管理装置１０から送信された登録完了通知（に含まれる受付番号）が受信され、印刷装置によって当該受付番号が印刷された順番待ちカードが発券される（ステップＳ７）。なお、登録完了通知には、受付番号の他に、登録時刻等の情報が含まれていてもよい。
【００６３】
対象利用者は、発券された順番待ちカードに印刷されている受付番号に基づいて店舗のスタッフに呼び出されることによって、当該店舗に入店することができる。
【００６４】
ここでは、第１店舗端末２０から順番待ちを受け付ける場合について説明したが、例えば店舗に対する利用者からの電話により順番待ちを受け付けた場合には、情報管理装置１０及び第２店舗端末３０間で図５に示す処理と同様の処理が実行されることによって、第２店舗端末３０から順番待ちを受け付ける（順番待ち情報を登録する）ことも可能である。この場合における第２店舗端末３０に対する操作は店舗のスタッフによって行われる。
【００６５】
次に、図６のシーケンスチャートを参照して、利用者端末４０からの順番待ちを示す順番待ち情報（Ｗｅｂ順番待ち情報）を登録する際の情報管理システムの処理手順について説明する。ここでは、利用者端末４０から順番待ちをする利用者を対象利用者と称する。
【００６６】
まず、対象利用者が利用者端末４０から順番待ちをする場合、当該対象利用者は、所定のＷｅｂページ（サイト）において当該対象利用者に割り当てられているログインＩＤ及びパスワード（以下、対象利用者のログインＩＤ及びパスワードと表記）を入力することによって、情報管理システム（情報管理装置１０）にログインする（ステップＳ１１）。
【００６７】
なお、対象利用者のログインＩＤ及びパスワードは、対象利用者が例えば会員登録等を行う際に設定される。対象利用者のログインＩＤ及びパスワードは、情報管理装置１０において管理されているものとする。これにより、図６においては示されていないが、利用者端末４０において入力されたログインＩＤ及びパスワードは当該利用者端末４０から情報管理装置１０に送信され、当該ログインＩＤ及びパスワードが情報管理装置１０で管理されている対象利用者のログインＩＤ及びパスワードと一致する場合に、対象利用者はログインすることができる。
【００６８】
ここで、情報管理システムは、多数の店舗に導入されているものとする。この場合、対象利用者は、上記したようにステップＳ１１において情報管理システムにログインした後、利用者端末４０を操作することによって順番待ちをする店舗（以下、対象店舗と表記）を指定することができる。なお、対象店舗は、情報管理システムを導入している店舗の一覧等から選択されてもよいし、店舗名または所在地等から検索されてもよい。
【００６９】
対象店舗が指定された場合、利用者端末４０は、当該対象店舗（の順番待ち）に関する問い合わせ（情報）を情報管理装置１０に送信する（ステップＳ１２）。利用者端末４０から情報管理装置１０に送信される問い合わせには、対象店舗を識別するための店舗ＩＤ等が含まれる。
【００７０】
情報管理装置１０に含まれる管理部１０４は、利用者端末４０によって送信された問い合わせを受信する。管理部１０４は、受信された問い合わせに応じて、受付判定処理を実行する（ステップＳ１３）。受付判定処理は、問い合わせに含まれる店舗ＩＤによって識別される対象店舗に対する順番待ち（利用者端末４０からの順番待ち）を受付可能であるか否かを判定するための処理である。この受付判定処理の詳細については後述する。
【００７１】
ステップＳ１３において対象店舗に対する順番待ちを受付可能であると判定された場合、管理部１０４は、対象店舗に対する順番待ちを受付可能であることを、ステップＳ１２において送信された問い合わせに対する応答として利用者端末４０に送信する（ステップＳ１４）。
【００７２】
この場合、利用者端末４０には、対象店舗に入店する人数を入力することが可能な画面（以下、人数入力画面と表記）が表示される。対象利用者は、利用者端末４０を操作することによって、この人数入力画面において人数を入力する。
【００７３】
なお、上記した受付画面と同様に、利用者端末４０に表示される人数入力画面は、例えば対象利用者の氏名、電話番号または店舗に対する要望等を入力することができるようなものであってもよい。
【００７４】
上記したように人数入力画面に対して対象利用者が人数を入力した場合、利用者端末４０は、対象利用者によって入力された人数を取得する（ステップＳ１５）。
【００７５】
ステップＳ１５の処理が実行されると、利用者端末４０は、当該ステップＳ１５において取得された人数を含む順番待ちの受付要求を、ネットワーク５０を介して情報管理装置１０に送信する（ステップＳ１６）。
【００７６】
情報管理装置１０に含まれる受付部１０１は、利用者端末４０によって送信された順番待ちの受付要求を受信する。これにより、受付部１０１は、対象店舗に対する順番待ちを受け付ける。
【００７７】
次に、第２登録部１０３は、受付部１０１によって受け付けられた順番待ちを登録するために、当該順番待ちを示す順番待ち情報を生成する（ステップＳ１７）。
【００７８】
この場合、第２登録部１０３は、第１店舗端末２０からの順番待ちと同様に、受付部１０１によって受け付けられた順番待ちに対して受付番号を発行する。
【００７９】
また、第２登録部１０３は、例えば現在時刻を登録時刻として取得する。更に、第２登録部１０３は、上記した順番待ちの経路の情報を取得する。ここでは、受付要求が利用者端末４０から受信されているため、第２登録部１０３は、経路として「Ｗｅｂ」を取得する。
【００８０】
また、利用者端末４０からの順番待ちの場合、第２登録部１０３は、対象利用者の氏名（会員名）を取得する。なお、対象利用者の氏名は、上記した会員登録の際に情報管理装置１０内に格納（登録）されているものとする。また、対象利用者の氏名は、対象利用者のログインＩＤ及びパスワードに対応づけられており、ステップＳ１１の処理が実行される際に判別（取得）されているものとする。
【００８１】
これにより、第２登録部１０３は、受付部１０１によって受信された受付要求に含まれる人数に加えて、上記した受付番号、登録時刻、経路及び氏名を含む順番待ち情報を生成する。
【００８２】
上記したようにステップＳ１７において生成された順番待ち情報は、第２登録部１０３によって格納部１０７に登録される（ステップＳ１８）。
【００８３】
ステップＳ１８において順番待ち情報が登録されると、当該登録が完了した旨の通知（登録完了通知）が情報管理装置１０から利用者端末４０に送信される（ステップＳ１９）。なお、この登録完了通知は、登録された順番待ち情報に含まれる受付番号及び登録時刻等を含み、例えば会員登録時に登録されている対象利用者のメールアドレスを用いてメールで送信されてもよい。
【００８４】
この場合、利用者端末４０は、情報管理装置１０から送信された登録完了通知（メール）を受信し、当該登録完了通知に含まれる受付番号を表示することができる（ステップＳ２０）。なお、登録完了通知は、利用者端末４０（例えば、スマートフォン等）上で動作するアプリケーションにおけるＰｕｓｈ通知により利用者端末４０に表示（通知）されても構わない。
【００８５】
利用者端末４０に表示された受付番号は、上記した第１店舗端末２０からの順番待ちにおける順番待ちカードに印刷された受付番号と同様の役割を有する。
【００８６】
このように利用者端末４０を使用した場合、対象利用者は、店舗に来店することなく順番待ちを開始することができる。この場合、対象利用者は、順番待ちの最後尾に並んだ状態と同視できる。よって、対象利用者は、利用者端末４０からの順番待ち（を示す順番待ち情報）が登録された後に店舗に来店し、利用者端末４０に表示される受付番号に基づいて店舗のスタッフに呼び出されることによって、当該店舗に入店することができる。
【００８７】
ここで、図７は、上記した図５及び図６に示す処理が実行されることによって格納部１０７に登録された順番待ち情報（対象店舗に対する順番待ちを示す順番待ち情報）のデータ構造の一例を示す。
【００８８】
図７に示す例では、格納部１０７には、順番待ち情報１０７ａ〜１０７ｅが格納（登録）されている。図７に示すように、順番待ち情報１０７ａ〜１０７ｅは、受付番号、人数、登録時刻、経路及び氏名を含む。なお、順番待ち情報に含まれる受付番号、人数、登録時刻、経路及び氏名については、上記した通りであるため、ここではその詳しい説明を省略する。
【００８９】
順番待ち情報１０７ａ〜１０７ｅは、情報管理装置１０（受付部１０１）によって順番待ちが受け付けられた順（つまり、登録時刻順）に格納されている。
【００９０】
順番待ち情報１０７ａ〜１０７ｅのうち、経路「店舗」を含む順番待ち情報１０７ａ、１０７ｂ、１０７ｄ及び１０７ｅは、第１店舗端末２０からの順番待ちを示す順番待ち情報（店舗順番待ち情報）である。店舗順番待ち情報には、上記したように受付番号、人数及び経路（の情報）が含まれている。
【００９１】
また、順番待ち情報１０７ａ〜１０７ｅのうち、経路「Ｗｅｂ」を含む順番待ち情報１０７ｃは、利用者端末４０からの順番待ちを示す順番待ち情報（Ｗｅｂ順番待ち情報）である。Ｗｅｂ順番待ち情報には、上記したように受付番号、人数、経路及び氏名（の情報）が含まれている。
【００９２】
ここで、順番管理システムにおいては、順番待ちをしている利用者を店舗に案内するために店舗のスタッフが当該利用者を呼び出す必要がある。このため、第２店舗端末３０には、店舗のスタッフが利用者を呼び出す際に参照されるスタッフ画面が表示される。なお、スタッフ画面には、順番待ち情報の一覧（順番待ちの状況）が表示される。
【００９３】
以下、図８のシーケンスチャートを参照して、第２店舗端末３０に順番待ち情報（スタッフ画面）を表示する際の情報管理システムの処理手順について説明する。
【００９４】
第２店舗端末３０に順番待ち情報を表示する場合、当該第２店舗端末３０から情報管理装置１０に上記した順番待ち一覧画面の表示（または更新）を要求する（ステップＳ２１）。このステップＳ２１の処理は、例えば店舗のスタッフによる第２店舗端末３０に対する操作が行われた場合、または予め定められた期間、第２店舗端末３０に対する操作が行われなかった場合に実行される。
【００９５】
管理部１０４は、第２店舗端末３０からの要求に応じて、格納部１０７に格納（登録）されている順番待ち情報を取得する（ステップＳ２２）。なお、ステップＳ２２においては、格納部１０７に格納されている順番待ち情報のうち、まだ店舗に案内されていない利用者の順番待ちを示す順番待ち情報（以下、未案内の順番待ち情報と表記）が取得される。すなわち、既に店舗に案内された利用者の順番待ちを示す順番待ち情報（以下、案内済みの順番待ち情報と表記）は表示（提示）する必要がないため、ステップＳ２２においては取得されない。図７に示す順番待ち情報のデータ構造においては省略されているが、未案内の順番待ち情報であるか、案内済みの順番待ち情報であるかを示す情報（つまり、順番待ちのステータス）は、各順番待ち情報に含まれているものとする。
【００９６】
次に、管理部１０４は、ステップＳ２２において取得された順番待ち情報を表示するためのスタッフ画面を生成する（ステップＳ２３）。
【００９７】
なお、ステップＳ２３において生成されたスタッフ画面において、ステップＳ２２において取得された順番待ち情報は、当該順番待ち情報に含まれる登録時刻順にソートされて表示される。
【００９８】
表示処理部１０５は、ステップＳ２３において生成されたスタッフ画面を第２店舗端末３０に表示するための画面データを第２店舗端末３０に送信する（ステップＳ２４）。
【００９９】
第２店舗端末３０は、表示処理部１０５によって送信された画面データを受信する。これにより、第２店舗端末３０においては、スタッフ画面が表示される（ステップＳ２５）。なお、このスタッフ画面は、例えば第２店舗端末３０上で動作するブラウザを介して表示される。
【０１００】
ここで、図９は、第２店舗端末３０に表示されるスタッフ画面の一例を示す。なお、図９においては、図７に示す格納部１０７に格納されている順番待ち情報１０７ａ〜１０７ｅが表示されたスタッフ画面２００を示している。
【０１０１】
図９に示すスタッフ画面２００の例によれば、店舗のスタッフは、順番待ち情報１０７ａ〜１０７ｅの順に利用者を呼び出して、店舗に入店させることになる。
【０１０２】
なお、スタッフ画面２００においては、順番待ち情報１０７ａ〜１０７ｅの各々よって示される順番待ちにおける待ち時間が表示されている。この待ち時間は、格納部１０７に格納（登録）されている順番待ち情報（図８に示すステップＳ２２において取得された順番待ち情報）の数を用いて算出される。
【０１０３】
ここで、図９に示す例えば順番待ち情報１０７ｄによって示される順番待ちにおける待ち時間（以下、順番待ち情報１０７ｄの待ち時間と表記）の算出処理について具体的に説明する。なお、待ち時間の算出処理は、スタッフ画面を生成する際に管理部１０４によって実行される。
【０１０４】
この場合、管理部１０４は、格納部１０７に格納されている順番待ち情報１０７ａ〜１０７ｅのうち、順番待ち情報１０７ｄよりも登録時刻が早い順番待ち情報の数（つまり、順番待ち情報１０７ｄによって示される順番待ちをしている利用者よりも前に順番待ちをしている利用者の組の数）に、当該順番待ち情報１０７ｄによって示される順番待ちをしている利用者の組（つまり、１）を加えた待ち組数をカウントする。図９に示す例では、順番待ち情報１０７ｄよりも登録時刻が早い順番待ち情報は順番待ち情報１０７ａ〜１０７ｃであるため、カウントされる待ち組数は３＋１＝４となる。
【０１０５】
なお、本実施形態においては、順番待ちをしている１組の利用者が入店することができまでの時間（以下、単位待ち時間と表記）が予め設定されている。これによれば、管理部１０４は、この予め設定されている単位時間にカウントされた待ち組数を乗算することによって待ち時間を算出することができる。
【０１０６】
ここで、上記した単位待ち時間が７分であるものとすると、当該７分に待ち組数の４を乗算することによって、順番待ち情報１０７ｄの待ち時間として２８分を算出することができる。この順番待ち情報１０７ｄの待ち時間は、図９に示すスタッフ画面２００において当該順番待ち情報１０７ｄに対応づけて表示されている。
【０１０７】
なお、上記した単位待ち時間は、情報管理装置１０（情報管理システム）側で店舗毎に設定されていればよい。単位待ち時間は、例えば店舗の業種及び業態に応じた利用客数及び回転率等に従って設定される。しかしながら、店舗の状況等によっては単位待ち時間を店舗側で修正した場合がある。この場合、単位待ち時間は店舗のスタッフによる第２店舗端末３０に対する操作に応じて、一時的に補正することができるような構成であってもよい。また、単位待ち時間は、情報管理装置１０側では設定されず、各店舗に設けられている第２店舗端末３０において設定される構成であってもよい。
【０１０８】
ここでは、順番待ち情報１０７ｄの待ち時間について説明したが、他の順番待ち情報の待ち時間についても同様に算出して表示される。
【０１０９】
なお、図９においては待ち時間を表示する例を示しているが、当該待ち時間についてはスタッフ画面に表示されない構成としても構わない。
【０１１０】
店舗のスタッフは、店舗を利用していた他の利用者が当該店舗の利用を終えることによって、順番待ちをしている利用者が店舗に入店可能となった場合、スタッフ画面２００を参照して、当該スタッフ画面２００に表示されている順番待ち情報に含まれる受付番号を上から順に呼び出すことによって、当該受付番号が印刷された順番待ちカードを所持する利用者または当該受付番号が表示された利用者端末４０を所持する利用者を店舗に入店させることができる。
【０１１１】
なお、図９に示すようにスタッフ画面２００には、各順番待ち情報に対応づけて「案内」ボタン２０１及び「不在」ボタン２０２が設けられている（表示されている）。
【０１１２】
ここで、例えば図９に示すようにスタッフ画面２００に順番待ち情報１０７ａ〜１０７ｅが表示されている場合において、店舗のスタッフがスタッフ画面２００の最上位に表示されている順番待ち情報１０７ａに含まれる受付番号「１」を呼び出した場合を想定する。
【０１１３】
受付番号「１」が印刷された順番カードを所持する利用者が付近に待機しており、当該利用者を店舗に案内した（入店させた）場合には、店舗のスタッフは、スタッフ画面２００において順番待ち情報１０７ａに対応づけて表示されている「案内」ボタン２０１を押下する。これによれば、順番待ち情報１０７ａによって示される順番待ちをしていた利用者は店舗に案内（入店）済みとなるため、当該順番待ち情報１０７ａは、上記した案内済みの順番待ち情報となり、スタッフ画面２００には表示されなくなる。
【０１１４】
一方、受付番号「１」が印刷された順番待ちカードを所持する利用者が付近に待機しておらず、当該利用者を店舗に案内することができない場合には、店舗のスタッフは、スタッフ画面２００において順番待ち情報１０７ａに対応づけて表示されている「不在」ボタン２０２を押下する。この場合、店舗のスタッフは、順番待ち情報１０７ａの次に表示されている順番待ち情報１０７ｂに含まれる受付番号「２」を呼び出す。
【０１１５】
なお、「不在」ボタン２０２が押下された順番待ち情報１０７ａによって示される順番待ちをしている利用者は予め定められた期間内に再度来店すれば入店する（案内される）ことができるが、例えば予め定められた期間を経過した場合には当該順番待ちはキャンセルされたものとして扱われるものとする。この場合、キャンセルされた順番待ちを示す順番待ち情報はスタッフ画面２００には表示されない。
【０１１６】
ここで、上記した順番待ちのステータスは、順番待ち情報に含まれている（登録されている）ものとする。順番待ちのステータスには、例えば利用者が店舗に案内されていない（未案内の順番待ち情報である）ことを示す「未案内」、利用者が店舗に案内された（案内済みの順番待ち情報である）ことを示す「案内済み」、呼び出し時に利用者が不在であったことを示す「不在」及び順番待ちがキャンセルされたことを示す「キャンセル」等が含まれる。これにより、図９に示すスタッフ画面２００においては、例えば順番待ちのステータスが「案内済み」及び「キャンセル」以外の順番待ち情報を表示することができる。なお、順番待ちのステータスが「不在」である順番待ち情報については、上記した順番待ちのステータスが「案内済み」及び「キャンセル」以外の順番待ち情報とともにスタッフ画面２００に表示されてもよいし、当該スタッフ画面２００とは別の画面で表示されるようにしてもよい。
【０１１７】
ここで、本実施形態においては、上記したように店舗に設けられている第１店舗端末２０からだけではなく、利用者端末４０からも順番待ちをすることが可能である。この利用者端末４０からの順番待ちによれば、利用者は店舗に来店することなく順番待ちをすることができるため、利用者にとっては利便性が高い。
【０１１８】
一方、例えば利用者端末４０からの順番待ちが制限なく可能であるものとすると、店舗側にとって不都合な場合がある。このため、本実施形態においては、上記した図６に示すステップＳ１３の受付判定処理において、例えば利用者端末４０からの順番待ちを受け付けるか否かを上記した設定部１０６によって設定されている設定情報（店舗の順番待ちに関する設定情報）に基づいて判定するものとする。なお、設定情報は、例えば格納部１０７に格納されているものとする。
【０１１９】
以下、図１０のフローチャートを参照して、受付判定処理の処理手順について説明する。この受付判定処理は、上記した図６に示すステップＳ１２において利用者端末４０から送信された問い合わせが情報管理装置１０において受信された場合に、当該情報管理装置１０に含まれる管理部１０４によって実行される。
【０１２０】
以下の説明においては、問い合わせを送信した利用者端末４０を対象利用者端末４０、当該対象利用者端末４０を使用する利用者を対象利用者と称する。また、上記したように対象利用者端末４０から送信された問い合わせには店舗ＩＤが含まれるが、当該店舗ＩＤによって識別される店舗を対象店舗と称する。
【０１２１】
まず、管理部１０４は、現在時刻を取得する（ステップＳ３１）。この現在時刻は、対象店舗の順番待ちに関する問い合わせが行われた時刻（以下、問い合わせ時刻と表記）として用いられ、例えば情報管理装置１０に内蔵されているクロック等から取得することが可能である。なお、問い合わせ時刻は、例えば対象利用者端末４０において対象店舗が指定された際の時刻であってもよい。この場合、問い合わせ時刻は、対象利用者端末４０から取得されてもよい。
【０１２２】
次に、管理部１０４は、対象店舗に関する設定情報を格納部１０７から取得する（ステップＳ３２）。具体的には、管理部１０４は、格納部１０７に格納されている設定情報のうち、対象利用者端末４０からの問い合わせに含まれる店舗ＩＤを含む設定情報を取得する。
【０１２３】
管理部１０４は、ステップＳ３２において取得された設定情報に基づいて、ステップＳ３１において取得された現在時刻（つまり、問い合わせ時刻）が第１条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ３３）。
【０１２４】
ここで、上記した図４において説明したように、ステップＳ３２において取得された設定情報には、対象店舗の営業時間及び受付可能時間が含まれる。この場合、第１条件は、問い合わせ時刻が、対象店舗の営業時間内であり、かつ、受付可能時間時間内であることを含む。
【０１２５】
第１条件を満たすと判定された場合（ステップＳ３３のＹＥＳ）、管理部１０４は、格納部１０７に格納されている順番待ち情報の数に基づいて、対象店舗に対する順番待ちが開始された場合における対象利用者の入店予定時刻を算出する処理を実行する。
【０１２６】
具体的には、管理部１０４は、格納部１０７に格納されている順番待ち情報の数（つまり、現時点で順番待ちをしている利用者の組の数）に対象利用者（の組）を加えた待ち組数をカウントする（ステップＳ３４）。なお、ステップＳ３４においてカウントされる格納部１０７に格納されている順番待ち情報は、例えば順番待ちのステータスが「案内済み」及び「キャンセル」（及び「不在」）以外の順番待ち情報である。
【０１２７】
管理部１０４は、上記した予め設定されている単位待ち時間にステップＳ３４においてカウントされた待ち組数を乗算することによって待ち時間を算出する（ステップＳ３５）。なお、ステップＳ３５において算出される待ち時間は、現在の対象店舗の順番待ちの状況において対象利用者が順番待ちを開始した場合に、当該対象利用者が対象店舗に入店する（つまり、店舗を利用する）ことができるまでに要すると想定される時間である。
【０１２８】
次に、管理部１０４は、ステップＳ３１において取得された現在時刻にステップＳ３５において算出された待ち時間を加算することによって入店予定時刻を算出する（ステップＳ３６）。ステップＳ３６において算出される入店予定時刻は、現時点で対象店舗の順番待ちを開始した場合に、対象利用者が対象店舗に入店することができると予測される時刻に相当する。
【０１２９】
ステップＳ３６の処理が実行された場合、管理部１０４は、当該ステップＳ３６において算出された入店予定時刻が第２条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ３７）。
【０１３０】
ここで、店舗においては営業時間終了後に来店した利用者については入店を断るのが通常であるところ、当該営業時間終了後に入店することが予測される順番待ちの受け付けは避ける必要がある。このため、第２条件は、上記したステップＳ３６において算出された入店予定時刻が、対象店舗の営業時間内であることを含む。
【０１３１】
第２条件を満たすと判定された場合（ステップＳ３７のＹＥＳ）、管理部１０４は、対象利用者端末４０からの対象店舗に対する順番待ちを受付可能であると判定し、上記した人数入力画面を生成する（ステップＳ３８）。
【０１３２】
ステップＳ３８において生成された人数入力画面を表示するための画面データは、図６に示すステップＳ１４において対象利用者端末４０からの問い合わせに対する応答として、表示処理部１０５によって当該対象利用者端末４０に送信される。この場合、図６に示すステップＳ１５以降の処理が実行される。
【０１３３】
なお、ステップＳ３３において第１条件を満たさないと判定された場合（ステップＳ３３のＮＯ）、管理部１０４は、対象利用者端末４０からの対象店舗に対する順番待ちを受付可能でないと判定し、例えば当該順番待ちを受付可能でない旨のメッセージを含む画面（以下、メッセージ画面と表記）を生成する（ステップＳ３９）。ステップＳ３１において取得された現在時刻が営業時間外であるような場合には、メッセージ画面には、例えば「ただいま営業時間外です。」等のメッセージが含まれる。なお、ステップＳ３１において取得された現在時刻（問い合わせ時刻）が営業時間内であるが、受付可能時間外であるような場合には、例えば「現在、サイトからの受付は行っておりません。」のようなメッセージを含むメッセージ画面が生成されてもよい。
【０１３４】
また、ステップＳ３７において第２条件を満たさないと判定された場合（ステップＳ３７のＮＯ）、ステップＳ３９の処理が実行される。第２条件を満たさないと判定された場合、ステップＳ３９においては、例えば「現在、サイトからの受付は行っておりません。」のようなメッセージを含むメッセージ画面が生成される。
【０１３５】
上記したように対象店舗に対する順番待ちを受付可能でないと判定された場合には、図１０に示す処理において満たさないと判定された条件に応じたメッセージ（を含むメッセージ画面）を対象利用者端末４０に表示することが可能である。
【０１３６】
ステップＳ３９において生成されたメッセージ画面を表示するための画面データは、対象利用者端末４０からの問い合わせに対する応答として、表示処理部１０５によって当該対象利用者端末４０に送信される。この場合、対象店舗に対する順番待ちは受付可能ではないため、対象利用者端末４０においてメッセージ画面が表示され、図６に示す処理は終了される。
【０１３７】
図１０に示す処理によれば、対象店舗の順番待ちに関する問い合わせの時刻が当該対象店舗の営業時間及び受付可能時間内であり、かつ、対象利用者の入店予定時刻が対象店舗の営業時間内である場合には、当該対象店舗に対する順番待ちを受付可能であると判定し、対象利用者は当該順番待ち情報を登録することができる。一方、対象店舗の順番待ちに関する問い合わせの時刻が当該対象店舗の営業時間または受付可能時間内でない場合、または、対象利用者の入店予定時刻が対象店舗の営業時間内でない場合には、当該対象店舗に対する順番待ちを受付可能でないと判定し、順番待ち情報を登録することができない状態にすることができる。
【０１３８】
以下、対象店舗に対する順番待ちが受け付けられる場合及び対象店舗に対する順番待ちが受け付けられない場合について具体的に説明する。
【０１３９】
図１１は、対象店舗に対する順番待ちが受け付けられる例について説明するための図である。図１１において、対象店舗の営業時間は１５時から２１時であり、受付可能時間は１５時から２１時であるものとする。すなわち、図１１においては、対象店舗の営業時間及び受付可能時間が一致している場合を想定している。
【０１４０】
この図１１に示す例において、対象店舗の順番待ちに関する問い合わせの時刻が１６時であるものとする。この場合、問い合わせ時刻は、対象店舗の営業時間内であり、かつ、受付可能時間内であるため、対象店舗に対する順番待ちは受け付けられる。
【０１４１】
なお、図示しないが、図１１に示す例において問い合わせ時刻が１５時から２１時までの時間帯以外である場合には、対象店舗に対する順番待ちは受け付けられない。
【０１４２】
図１２は、対象店舗に対する順番待ちが受け付けられない第１の例について説明するための図である。図１２において、対象店舗の営業時間は１５時から２１時であり、受付可能時間は１６時から２１時であるものとする。すなわち、図１２においては、対象店舗の営業時間及び受付可能時間が一致していない場合を想定している。
【０１４３】
この図１２に示す例において、対象店舗の順番待ちに関する問い合わせの時刻が１５時３０分であるものとする。この場合、問い合わせ時刻は、対象店舗の営業時間内であるが、受付可能時間内ではないため、対象店舗に対する順番待ちは受け付けられない。
【０１４４】
図１２に示す例では、問い合わせ時刻が１６時から２１時までの時間帯であれば、対象店舗に対する順番待ちは受け付けられる。
【０１４５】
図１３は、対象店舗に対する順番待ちが受け付けられない第２の例について説明するための図である。図１３においては、図１１に示す例と同様に、対象店舗の営業時間及び受付可能時間はともに１５時から２１時である場合を想定している。
【０１４６】
この図１３に示す例において、対象店舗の順番待ちに関する問い合わせの時刻が２０時３０分であるものとする。この場合における問い合わせ時刻は、対象店舗の営業時間内であり、かつ、受付可能時間内である。
【０１４７】
一方、２０時３０分の時点で対象店舗の順番待ちを開始した場合の入店予定時刻が２１時５分であるものとする。この場合、入店予定時刻は営業時間外である（営業時間の終了時刻を超えている）ため、対象店舗に対する順番待ちは受け付けられない。
【０１４８】
上記したように本実施形態においては、利用者端末４０に対する利用者の操作に応じて店舗に関する問い合わせが利用者端末４０から受信され、当該店舗に関する設定情報に基づいて当該店舗に対する順番待ちを受付可能であると判定された場合、当該順番待ちを示す順番待ち情報を登録する。
【０１４９】
具体的には、店舗に関する設定情報は当該店舗の営業時間及び受付可能時間を含み、問い合わせの時刻が店舗の営業時間内であり、かつ、受付可能時間内である場合に、当該店舗に対する順番待ちを受付可能であると判定する。
【０１５０】
本実施形態においては、このような構成により、店舗の利便性を向上させることが可能となる。具体的には、例えば図１１に示すように営業時間及び受付可能時間を設定した場合には、営業時間（及び受付可能時間）外に順番待ちが受け付けられる（順番待ち情報が登録される）ような不都合を回避することが可能となる。
【０１５１】
また、例えば営業開始から一定の期間については実際に店舗に来店して順番待ちをする利用者を優先したいといった要望が店舗側にある場合がある。このような場合には、図１２に示すように受付可能時間の開始を営業時間よりも遅くするように設定することで、店舗側の要望を反映した順番待ちを実現することが可能となる。
【０１５２】
なお、本実施形態においては、問い合わせ時刻が営業時間及び受付可能時間内である場合に順番待ちを受付可能とするものとして説明したが、例えば問い合わせ時刻が営業時間内である場合に順番待ちを受付可能とする構成としてもよい。このような構成によれば、別途、受付可能時間を設定する必要はない。
【０１５３】
一方、問い合わせ時刻が営業時間外であっても受付可能時間内である場合には順番待ちを受付可能とする構成であってもよい。図１２に示すように、受付可能時間は例えば営業時間中の利用者端末４０からの順番待ちを受付可能な時間帯を制限するために設定されるが、問い合わせ時刻が受付可能時間内であれば順番待ちを受付可能とする構成によれば、例えば図１４に示すように例えば営業時間が開始する前から利用者端末４０からの順番待ちを受け付けるようなことが可能となる。例えば営業時間前から店頭での順番待ちを開始するような店舗においては、営業時間前から利用者端末４０からの順番待ちを受け付ける構成を採用してもよい。なお、問い合わせ時刻が受付可能時間内であれば順番待ちを受付可能とする場合には、営業時間は設定されないようにしてもよい。
【０１５４】
ここで、単に営業時間内であれば順番待ちを受け付けるような構成の場合、順番待ちが受け付けられた時刻及び順番待ちの状況によっては利用者が営業時間後に来店するような事態が生じ得る。また、このような事態を避けるために、例えば営業時間の終了よりも早く受付可能時間が終了するように当該受付可能時間（の設定）を調整することも可能であるが、順番待ちの状況は日によって異なるため、このような調整は困難である。
【０１５５】
これに対して、本実施形態においては、格納部１０７に登録されている順番待ち情報の数に基づいて利用者の入店予定時刻を算出し、当該入店予定時刻が店舗の営業時間内である場合に当該利用者の順番待ちを受付可能とする構成により、問い合わせの時刻における順番待ちの状況を考慮して、入店予定時刻が営業時間内でなければ利用者の順番待ちを受け付けないため、店舗側の利便性を向上させることが可能となる。
【０１５６】
すなわち、上記した本実施形態においては、順番待ちを受付可能であると判定された場合には順番待ち情報を登録することができ、順番待ちを受付不可である（受付可能でない）と判定された場合には順番待ち情報を登録することができない状態にすることにより、店舗における接客処理能力に対する過多な順番待ち、あるいは、営業時間を超過する可能性のある順番待ち等を避けることが可能となる。
【０１５７】
なお、本実施形態においては、利用者端末４０からの順番待ちについて受付可能であるか否かを判定するものとして説明したが、例えば第１店舗端末２０からの順番待ちについても受付可能であるか否かを判定するようにしてもよい。これによれば、店舗に来店した利用者が第１店舗端末２０から順番待ちをするような場合においても、例えば入店予定時刻が営業時間を超えてしまうような場合には当該利用者による順番待ちを受け付けないようにすることができる。
【０１５８】
また、本実施形態においては、入店予定時刻が営業時間を超えている（つまり、営業時間外である）場合には順番待ちを受け付けないものとして説明したが、当該入店予定時刻がラストオーダーの時刻を超えている場合に順番待ちを受け付けないような構成としても構わない。この場合、店舗に関する設定情報として、ラストオーダーの時刻が設定されていればよい。
【０１５９】
また、本実施形態においては順番待ち情報及び設定情報が格納部１０７に格納（登録）されるものとして説明したが、順番待ち情報及び設定情報が格納される格納部はそれぞれ用意されていてもよい。
【０１６０】
また、本実施形態においては情報管理装置１０が１つの装置であるものとして説明したが、当該情報管理装置１０は、ネットワークを介して通信可能な複数の装置によって実現されても構わない。
【０１６１】
更に、図３において説明した情報管理装置１０の機能構成の少なくとも一部は、例えば第１店舗端末２０または第２店舗端末３０に備えられていてもよい。
【０１６２】
なお、上記した実施形態に記載した手法は、コンピュータに実行させることのできるプログラムとして、磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクなど）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなど）光磁気ディスク（ＭＯ）、半導体メモリなどの記憶媒体に格納して頒布することもできる。
【０１６３】
また、この記憶媒体としては、プログラムを記憶でき、かつコンピュータが読み取り可能な記憶媒体であれば、その記憶形式は何れの形態であってもよい。
【０１６４】
また、記憶媒体からコンピュータにインストールされたプログラムの指示に基づきコンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）や、データベース管理ソフト、ネットワークソフト等のＭＷ（ミドルウェア）等が本実施形態を実現するための各処理の一部を実行してもよい。
【０１６５】
更に、本発明における記憶媒体は、コンピュータと独立した媒体に限らず、ＬＡＮやインターネット等により伝送されたプログラムをダウンロードして記憶または一時記憶した記憶媒体も含まれる。
【０１６６】
また、記憶媒体は１つに限らず、複数の媒体から本実施形態における処理が実行される場合も本発明における記憶媒体に含まれ、媒体構成は何れの構成であってもよい。
【０１６７】
なお、本発明におけるコンピュータは、記憶媒体に記憶されたプログラムに基づき、本実施形態における各処理を実行するものであって、パソコン等の１つからなる装置、複数の装置がネットワーク接続されたシステム等の何れの構成であってもよい。
【０１６８】
また、本発明におけるコンピュータとは、パソコンに限らず、情報処理機器に含まれる演算処理装置、マイコン等も含み、プログラムによって本発明の機能を実現することが可能な機器、装置を総称している。
【０１６９】
なお、本願発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組合せてもよい。  
【符号の説明】
【０１７０】
１０…情報管理装置、１１…バス、１２…不揮発性メモリ、１３…ＣＰＵ、１４…メインメモリ、１５…通信部、２０…第１店舗端末、３０…第２店舗端末、４０…利用者端末、１０１…受付部、１０２…第１登録部、１０３…第２登録部、１０４…管理部、１０５…表示処理部、１０６…設定部、１０７…格納部。
【図１】
2019061639.tif 000003
【図２】
2019061639.tif 000004
【図３】
2019061639.tif 000005
【図４】
2019061639.tif 000006
【図５】
2019061639.tif 000007
【図６】
2019061639.tif 000008
【図７】
2019061639.tif 000009
【図８】
2019061639.tif 000010
【図９】
2019061639.tif 000011
【図１０】
2019061639.tif 000012
【図１１】
2019061639.tif 000013
【図１２】
2019061639.tif 000014
【図１３】
2019061639.tif 000015
【図１４】
2019061639.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成30年3月7日(2018.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
店舗を利用する利用者の利用者端末と通信可能に接続される情報管理装置において、
前記店舗に関する設定情報を格納する格納手段と、
前記利用者端末に対する利用者の操作に応じて前記店舗に関する問い合わせを前記利用者端末から受信する受信手段と、
前記問い合わせが受信された場合、前記格納手段に格納されている設定情報及び当該問い合わせの時刻に基づいて前記店舗に対する順番待ちを受付可能であるかを判定する判定手段と、
前記順番待ちを受付可能であると判定された場合、当該順番待ちを示す順番待ち情報を登録する登録手段と
を具備し、
前記設定情報は、前記店舗の営業時間及び順番待ちの受付可能時間を含み、
前記判定手段は、前記問い合わせの時刻が前記店舗の営業時間前であっても前記順番待ちの受付可能時間内である場合には当該店舗に対する順番待ちを受付可能であると判定する
情報管理装置。
【請求項２】
前記登録手段は、他の利用者による順番待ちを示す複数の順番待ち情報を登録可能であり、
前記判定手段は、
前記問い合わせの時刻及び前記登録されている順番待ち情報の数に基づいて、前記利用者が順番待ちを開始した場合における当該利用者の入店予定時刻を算出する算出手段を含み、
前記設定情報及び前記算出された入店予定時刻に基づいて前記店舗に対する順番待ちを受付可能であるかを判定する
請求項１記載の情報管理装置。
【請求項３】
店舗を利用する利用者の利用者端末と通信可能に接続され、前記店舗に関する設定情報を格納する格納手段を備える情報管理装置が実行する情報管理方法であって、
前記利用者端末に対する利用者の操作に応じて前記店舗に関する問い合わせを前記利用者端末から受信するステップと、
前記問い合わせが受信された場合、前記格納手段に格納されている設定情報及び当該問い合わせの時刻に基づいて前記店舗に対する順番待ちを受付可能であるかを判定するステップと、
前記順番待ちを受付可能であると判定された場合、当該順番待ちを示す順番待ち情報を登録するステップと
を具備し、
前記設定情報は、前記店舗の営業時間及び順番待ちの受付可能時間を含み、
前記判定するステップは、前記問い合わせの時刻が全店舗の営業時間まであっても前記順番待ちの受付可能時間愛である場合には当該店舗に対する順番待ちを受付可能であると判定するステップを含む
情報管理方法。
【請求項４】
店舗を利用する利用者の利用者端末と通信可能に接続され、前記店舗に関する設定情報を格納する格納手段を備える情報管理装置のコンピュータによって実行されるプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記利用者端末に対する利用者の操作に応じて前記店舗に関する問い合わせを前記利用者端末から受信するステップと、
前記問い合わせが受信された場合、前記格納手段に格納されている設定情報及び当該問い合わせの時刻に基づいて前記店舗に対する順番待ちを受付可能であるかを判定するステップと、
前記順番待ちを受付可能である判定された場合、当該順番待ちを示す順番待ち情報を登録するステップと
を実行させ、
前記設定情報は、前記店舗の営業時間及び順番待ちの受付可能時間を含み、
前記判定するステップは、前記問い合わせの時刻が前記店舗の営業時間前であっても前記順番待ちの受付可能時間内である場合には当該店舗に対する順番待ちを受付可能であると判定する
プログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の１つの態様によれば、店舗を利用する利用者の利用者端末と通信可能に接続される情報管理装置が提供される。前記情報管理装置は、格納手段と、受信手段と、判定手段と、登録手段とを具備する。前記格納手段は、前記店舗に関する設定情報を格納する。前記受信手段は、前記利用者端末に対する利用者の操作に応じて前記店舗に関する問い合わせを前記利用者端末から受信する。前記判定手段は、前記問い合わせが受信された場合、前記格納手段に格納されている設定情報及び当該問い合わせの時刻に基づいて前記店舗に対する順番待ちを受付可能であるかを判定する。前記順番待ちを受付可能であると判定された場合、当該順番待ちを示す順番待ち情報を登録する。前記設定情報は、前記店舗の営業時間及び順番待ちの受付可能時間を含む。前記判定手段は、前記問い合わせの時刻が前記店舗の営業時間前であっても前記順番待ちの受付可能時間内である場合には当該店舗に対する順番待ちを受付可能であると判定する。