(57)【要約】【課題】クーラ本体の下側にアンダカバーを配置する場合に、下方からの衝撃がアンダカバーからクーラ本体に伝達されることを抑制する。【解決手段】泥跳ね等の異物からクーラ本体２４を保護するアンダカバー２８は、クーラ本体２４の下面３２との間に隙間ｓを有するため、アンダカバー２８に衝撃荷重Ｆｕが加えられた時のクーラ本体２４の損傷が抑制される。アンダカバー２８には、クーラ本体２４の放出空気を負圧により外部へ排出する排気口８２が設けられているが、弾性変形可能なシール部材８８が配設されて隙間ｓを塞いでいるため、隙間ｓの存在に拘らず、クーラ本体２４の放出空気を負圧により外部へ排出するとともに新たな外気をクーラ本体２４内に導入する差圧導風式による車両用クーラ装置１０の冷却性能が適切に得られる一方、シール部材８８が弾性変形させられることによって隙間ｓによるクーラ本体２４の損傷抑制効果が適切に得られる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒が流通させられる熱交換式のクーラ本体が、車両下部に配置されて車体に取り付けられている車両において、
前記冷媒を熱交換によって冷却するために前記クーラ本体内に導入された外気が、該クーラ本体内を流通して該クーラ本体の下面から下方へ放出される一方、
前記クーラ本体の下側にはアンダカバーが配置されており、
前記アンダカバーには、前記クーラ本体の下面から放出された放出空気を受け入れるとともに、車両走行時の気流によって生じる負圧により前記放出空気を外部へ排出する排気流路が設けられており、
前記アンダカバーは、前記クーラ本体の下面との間に隙間を有する状態で車体に取り付けられているとともに、前記排気流路と前記クーラ本体の下面との間には、弾性変形可能な環状のシール部材が前記隙間を塞ぐように配設されている
ことを特徴とする車両。
【請求項２】
前記クーラ本体および前記アンダカバーの配設位置の近傍には、下方からの衝撃に対して前記クーラ本体および前記アンダカバーの何れよりも強度が高く且つ最下端位置が前記アンダカバーの最下端位置よりも低い高強度部品が配置されて車体に固定されている
ことを特徴とする請求項１に記載の車両。
【請求項３】
前記アンダカバーは、連結具を介して前記クーラ本体に連結されているとともに、
前記連結具による連結強度は、前記アンダカバーに下方から衝撃が加えられた場合に該連結具による前記アンダカバーの前記クーラ本体への連結に起因して前記クーラ本体が損傷する前に該連結が解除されるように定められている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の車両。
【請求項４】
前記クーラ本体の外形は平板形状を成しており、前記クーラ本体はフロアパネルよりも下側に大面積の上面および下面が略水平になる姿勢で配置されて、前記クーラ本体の上面から該クーラ本体内に前記外気を導入し、該外気を前記クーラ本体の下面から放出する
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の車両。
【請求項５】
前記排気流路は、前記放出空気を下方へ排出するように、前記クーラ本体の下方位置に前記アンダカバーを車両上下方向に貫通して設けられた排気口であり、
前記排気口には、車両幅方向に延びるとともに上端よりも下端が車両後方側に位置するように傾斜しているフィンが車両前後方向に離間して複数設けられている
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の車両。
【請求項６】
前記クーラ本体の上側には、先端に吸気口が設けられた吸気ダクトが該クーラ本体の上面に密着するように配置されており、
前記排気流路が負圧とされて前記放出空気が外部へ排出される際に、前記吸気口から新たな外気が前記吸気ダクト内に吸入されて前記クーラ本体の上面部分に導入される
ことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱交換式のクーラ本体が車両下部に配置されて車体に取り付けられている車両に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
オイルや水等の冷媒が流通させられる熱交換式のクーラ本体が、車両下部に配置されて車体に取り付けられている車両が知られている。特許文献１に記載の車両はその一例で、車両中央部よりも後方側に後輪を駆動するトランスアクスルが配置された車両において、車両後方側の車両下部にトランスアクスルの冷媒を冷却するためのクーラ本体が配置されている。また、特許文献２には、電源装置を外気によって冷却するために、車両走行時の気流により負圧とされる排気ダクトを有し、その排気ダクトが負圧とされることにより、電源装置内の空気（冷却に用いられた外気）が排気ダクトを経て外部へ排出されるとともに、吸気ダクトから新たな外気が電源装置内に導入される差圧導風式の冷却技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−９４７７１号公報
【特許文献２】特開２００６−１０３３６５号公報
【発明の概要】
【０００４】
ところで、このように車両下部にクーラ本体が配置されている車両においては、路面から跳ね上げられた石や泥等の異物がクーラ本体に当り、クーラ本体が損傷したり目詰まりによって冷却性能が損なわれたりする恐れがある。これに対し、クーラ本体の下側にアンダカバーを配置することが考えられるが、アンダカバーが路面の凹凸等と干渉して下方から衝撃を受けると、その衝撃荷重がアンダカバーを介してクーラ本体に伝達され、クーラ本体が損傷する可能性がある。特に、冷媒を熱交換によって冷却するためにクーラ本体内に導入された外気が、そのクーラ本体内を流通してクーラ本体の下面から下方へ放出されるとともに、その放出空気が車両走行時の気流によって生じる負圧により外部へ排出される差圧導風式のクーラ装置の場合、放出空気を外部へ排出するための排気流路がアンダカバーに設けられるとともに、その排気流路がクーラ本体の下面に密着するようにアンダカバーが配置されるため、アンダカバーに加えられた衝撃がそのままクーラ本体に伝達される。
【０００５】
本発明は以上の事情を背景として為されたもので、その目的とするところは、クーラ本体の下側にアンダカバーを配置する場合に、下方からの衝撃がアンダカバーからクーラ本体に伝達されてクーラ本体が損傷することを抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するために、第１発明は、冷媒が流通させられる熱交換式のクーラ本体が、車両下部に配置されて車体に取り付けられている車両において、(a) 前記冷媒を熱交換によって冷却するために前記クーラ本体内に導入された外気が、そのクーラ本体内を流通してそのクーラ本体の下面から下方へ放出される一方、(b) 前記クーラ本体の下側にはアンダカバーが配置されており、(c) 前記アンダカバーには、前記クーラ本体の下面から放出された放出空気を受け入れるとともに、車両走行時の気流によって生じる負圧により前記放出空気を外部へ排出する排気流路が設けられており、(d) 前記アンダカバーは、前記クーラ本体の下面との間に隙間を有する状態で車体に取り付けられているとともに、前記排気流路と前記クーラ本体の下面との間には、弾性変形可能な環状のシール部材が前記隙間を塞ぐように配設されていることを特徴とする。
【０００７】
第２発明は、第１発明の車両において、前記クーラ本体および前記アンダカバーの配設位置の近傍には、下方からの衝撃に対して前記クーラ本体および前記アンダカバーの何れよりも強度が高く且つ最下端位置が前記アンダカバーの最下端位置よりも低い高強度部品が配置されて車体に固定されていることを特徴とする。
上記近傍とは、走行路面に凹凸等が存在する場合に、アンダカバーよりも先に高強度部品が路面と干渉する可能性がある位置関係で、最下端位置の高低差などに応じて適宜定められるが、例えば両者の最近接部位における水平方向の離間距離が３０ｃｍ以下、好ましくは２０ｃｍ程度以下の位置関係である。
【０００８】
第３発明は、第１発明または第２発明の車両において、(a) 前記アンダカバーは、連結具を介して前記クーラ本体に連結されているとともに、(b) 前記連結具による連結強度は、前記アンダカバーに下方から衝撃が加えられた場合にその連結具による前記アンダカバーの前記クーラ本体への連結に起因して前記クーラ本体が損傷する前にその連結が解除されるように定められていることを特徴とする。
【０００９】
第４発明は、第１発明〜第３発明の何れかの車両において、前記クーラ本体の外形は平板形状を成しており、前記クーラ本体はフロアパネルよりも下側に大面積の上面および下面が略水平になる姿勢で配置されて、前記クーラ本体の上面からそのクーラ本体内に前記外気を導入し、その外気を前記クーラ本体の下面から放出することを特徴とする。
上記平板形状とは、柱状形状（角柱や円柱など）の一対の端面（上面および下面など）が互いに略平行で、その端面における対角線長さ（円や楕円の場合は直径や長径）に対して高さ寸法（軸方向長さ）が１／２以下で、好ましくは１／３程度以下の形状である。略平行や略水平は、厳密に平行や水平である必要はなく、車両への搭載条件等により車両前後方向や車両幅方向において±１５°以下、好ましくは±１０°程度以下の傾斜があっても良い。
【００１０】
第５発明は、第１発明〜第４発明の何れかの車両において、(a) 前記排気流路は、前記放出空気を下方へ排出するように、前記クーラ本体の下方位置に前記アンダカバーを車両上下方向に貫通して設けられた排気口であり、(b) 前記排気口には、車両幅方向に延びるとともに上端よりも下端が車両後方側に位置するように傾斜しているフィンが車両前後方向に離間して複数設けられていることを特徴とする。
【００１１】
第６発明は、第１発明〜第５発明の何れかの車両において、(a) 前記クーラ本体の上側には、先端に吸気口が設けられた吸気ダクトがそのクーラ本体の上面に密着するように配置されており、(b) 前記排気流路が負圧とされて前記放出空気が外部へ排出される際に、前記吸気口から新たな外気が前記吸気ダクト内に吸入されて前記クーラ本体の上面部分に導入されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
このような車両においては、冷媒を熱交換によって冷却するために導入された外気を下面から下方へ放出するクーラ本体の下側にアンダカバーが配置されているため、路面から跳ね上げられた石や泥等の異物からクーラ本体が保護され、損傷や目詰まりなどで冷却性能が損なわれることが防止される。また、アンダカバーは、クーラ本体の下面との間に隙間を有する状態で車体に取り付けられているため、路面の凹凸等と干渉するなどしてアンダカバーに下方から衝撃荷重が加えられた場合でも、衝撃荷重が車体によって受け止められるとともに、隙間分だけクーラ本体に対する相対変位が許容されることから、アンダカバーの上下変位や変形に拘らず、クーラ本体に衝撃荷重が伝達されて損傷することが抑制される。
【００１３】
上記アンダカバーには、クーラ本体から下方へ放出された放出空気を、車両走行時の気流によって生じる負圧により外部へ排出する排気流路が設けられているが、その排気流路とクーラ本体の下面との間には弾性変形可能なシール部材が配設されて前記隙間を塞いでいる。これにより、排気流路とクーラ本体の下面との間の密閉状態が確保され、クーラ本体から放出される放出空気が負圧により排気流路を経て適切に外部へ排出されるとともに新たな外気がクーラ本体内に導入され、上記隙間の存在に拘らず差圧導風式によるクーラ本体の冷却性能が適切に得られる一方、下方からの衝撃がアンダカバーに加えられた場合には、シール部材が弾性変形させられることによって前記隙間によるクーラ本体の損傷抑制効果が適切に得られる。
【００１４】
第２発明では、最下端位置がアンダカバーの最下端位置よりも低い高強度部品の近傍にクーラ本体およびアンダカバーが配置されているため、路面に凹凸等が存在しても、アンダカバーよりも先に高強度部品が路面と干渉し易くなる。これにより、アンダカバーが路面と干渉することが抑制され、路面との干渉によるクーラ本体の損傷が一層適切に抑制される。
【００１５】
第３発明では、アンダカバーが連結具を介してクーラ本体に連結されているため、前記隙間の存在に拘らずアンダカバーとクーラ本体との位置ずれが抑制され、シール部材による排気流路とクーラ本体の下面との密閉状態が適切に確保されて、差圧導風式によるクーラ本体の冷却性能が適切に得られるとともに、組付作業が容易になる。また、連結具による連結強度は、アンダカバーに下方から衝撃が加えられた場合に、クーラ本体が損傷する前にアンダカバーのクーラ本体への連結が解除されるように定められているため、連結具によるアンダカバーのクーラ本体への連結に起因してクーラ本体が損傷する恐れがない。
【００１６】
第４発明は、クーラ本体の外形が平板形状を成しており、クーラ本体はフロアパネルの下側に大面積の上面および下面が略水平になる姿勢で配置されて、クーラ本体の上面からそのクーラ本体内に外気を導入し、その外気をクーラ本体の下面から放出する場合で、クーラ本体をフロアパネル下の小さなスペースにコンパクトに配置できるとともに、冷媒を冷却する外気が比較的広い上面および下面を通してクーラ本体内を効率良く流通させられて優れた冷却性能が得られる。
【００１７】
第５発明は、クーラ本体の下面から放出された放出空気を下方へ排出する排気口が、排気流路としてアンダカバーを車両上下方向に貫通して設けられている場合で、車両の側面等に排気する場合に比較して排気流路を含むアンダカバーが単純な構造になり、コンパクトで且つ安価に構成できる。また、その排気口には、車両幅方向に延びるとともに上端よりも下端が車両後方側に位置するように傾斜しているフィンが車両前後方向に離間して複数設けられているため、その複数のフィンの長さ寸法や傾斜角度、間隔等を適当に定めることにより、クーラ本体の下面から放出された放出空気を複数のフィンに沿って適切に外部へ排出できるとともに、路面からの泥跳ね等からクーラ本体を適切に保護することができる。
【００１８】
第６発明は、先端に吸気口が設けられた吸気ダクトがクーラ本体の上面に密着するように配置されており、負圧により放出空気が排気流路から外部へ排出される際に、吸気口から新たな外気が吸気ダクト内に吸入されてクーラ本体の上面部分に導入される場合で、上面部分から導入された外気がクーラ本体内を下方へ流通して下面から放出されることにより、クーラ本体内を外気が円滑に流通させられるようになって冷媒を効率良く冷却できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施例である車両を左側から見た概略側面図である。
【図２】図１の車両に搭載されている車両右側の車両用クーラ装置を車両の左側から見た側面図である。
【図３】図２の車両用クーラ装置を車両前側の斜め右上から見た斜視図である。
【図４】図２の車両用クーラ装置を車両後側の斜め左下から見た斜視図である。
【図５】図２の車両用クーラ装置を車両の真後の水平方向から見た後面図である。
【図６】図２の車両用クーラ装置の構成部品である吸気ダクトの平面図である。
【図７】図６の吸気ダクトを図６の下側である車両左側から見た側面図である。
【図８】図２の車両用クーラ装置の構成部品であるアンダカバーの平面図である。
【図９】図８のアンダカバーを図８の下側である車両左側から見た側面図である。
【図１０】図６のＸ−Ｘ矢視部分における車両用クーラ装置の断面図である。
【図１１】図６のXI−XI矢視部分における車両用クーラ装置の断面図である。
【図１２】図８の XII−XII 矢視部分における車両用クーラ装置の断面図である。
【図１３】図２の車両用クーラ装置を斜め左上から見た斜視図である。
【図１４】図２の車両用クーラ装置の車両後側部分を車両後側の斜め左下から見た斜視図である。
【図１５】アンダカバーにシール部材および樹脂クリップが取り付けられた状態で、車両前側の斜め右上から見た斜視図である。
【図１６】車両左側の車両用クーラ装置と水素タンクとの位置関係を説明する図で、車両前側の斜め左下から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明は、ガソリンエンジンやディーゼルエンジン等の内燃機関を駆動力源として備えているエンジン駆動車両や、電動モータを駆動力源として備えている電気自動車、内燃機関および電動モータの両方を駆動力源として備えているハイブリッド車両、電動モータの電源として燃料電池を有する燃料電池式の電気自動車など、種々の車両に適用され得る。クーラ本体を主体として備えるクーラ装置は、内燃機関や電動モータ、バッテリー、インバータ、電源装置、電子制御装置、噛合い歯車や伝動ベルト等による動力伝達機構などの発熱部品を、オイルや水等の冷媒（冷却媒体）で冷却する場合に、その冷媒を冷却するために用いられる。
【００２１】
本発明は、例えば後輪が駆動輪として回転駆動されるとともに、駆動力源が車両の後部側に配置される駆動力源後置式の後輪駆動車両に適用されるが、駆動力源が車両前側に配置される駆動力源前置式の後輪駆動車両にも適用され得る。また、前後輪駆動車両（４輪駆動車両、全輪駆動車両）や、後輪が従動輪となる前輪駆動車両についても、同様に適用され得る。クーラ本体の配設位置は、例えば車両前後方向において後輪よりも車両後側の車両下部が適当であるが、後輪よりも車両前側の車両下部であっても良い。また、クーラ本体の車両幅方向（車両の左右方向）の配設位置は、車輪の真後を含む位置でも良いし、左右の車輪の中間に位置する部分でも良い。
【００２２】
アンダカバーには、車両走行時の気流により負圧とされる排気流路が設けられ、その排気流路としてはアンダカバーを車両上下方向に貫通する排気口が適当であるが、車両幅方向等へ延び出してクーラ本体から離れた車両の側面等に開口する排気流路を設けることも可能である。その排気流路を有するアンダカバーおよびクーラ本体を備えて差圧導風式のクーラ装置が構成されるが、必要に応じて吸気口を有する吸気ダクトが設けられる。排気流路や吸気ダクトには、必要に応じて電動ファン等を設けることもできる。吸気口は、例えば車両後方や車両上下方向、或いは車両幅方向に向かって開口するように設けられるが、車両前方に向かって開口させることもできる。吸気ダクトは、例えばクーラ本体の上面部分に外気を導入するように設けられるが、クーラ本体の前側面や後側面、或いは左右の側面に接続されても良い。吸気ダクトは、外気を吸入するために例えばクーラ本体よりも車両前側や車両後側へ延び出すように設けられるが、クーラ本体から車両幅方向、或いは車両上方向へ延び出すように設けることも可能である。吸気ダクトを省略して、クーラ本体の上面部分等から直接外気が導入されるようにしても良い。
【００２３】
クーラ本体は、例えば外形が平板形状で、フロアパネルよりも下側に大面積の上面および下面が略水平になる姿勢で配置され、上面からクーラ本体内に外気が導入されるとともに、下面から放出空気を下方へ放出するように構成されるが、軸方向長さ（高さ寸法）が比較的長い柱状形状のクーラ本体を採用することもできるなど、クーラ本体の形状や姿勢、外気の導入部位等は、車両への搭載条件等に応じて適宜定められる。クーラ本体は、例えば車両のフロアパネルよりも下側に一つ設けるだけでも良いが、複数に分けて２つ以上設けることもできる。エンジンを備えない電気自動車に適用する場合、例えばエンジン駆動車両においてエキゾーストパイプ用に設けられたバンパーの開口部分をそのまま利用して、その開口部分に吸気ダクトの吸気口を配置することもできる。クーラ本体は、例えばフロアパネルの下側に配置されるが、車両の前後方向の側面や車両幅方向のクロスメンバ等に沿って配置することもできるなど、種々の配置形態が可能である。
【００２４】
アンダカバーは、例えばポリプロピレン（ＰＰ）等の合成樹脂材料にて一体成形されるが、複数の部材を組み合わせて構成しても良いし、部分的に金属をインサートしたり貼り合わせたりすることも可能である。金属材料製のアンダカバーを採用することもできるし、金属部分と合成樹脂部分とを組み合わせて構成することも可能である。吸気ダクトについても同様である。クーラ本体およびアンダカバーは、例えばフロアパネルやクロスメンバ等の車体に別々に取り付けられるが、共通の金属製の取付ブラケット等を用いて車体に取り付けることもできる。吸気ダクトは、例えばクーラ本体に取り付けられるが、フロアパネルやクロスメンバ、或いはバンパー等の車体に直接取り付けることも可能である。
【００２５】
アンダカバーとクーラ本体の下面との間の隙間は、車両の種類等によって異なるが、下方から受けた衝撃でアンダカバーが変位したり変形したりした場合にクーラ本体に衝突することを抑制したり、或いはシール部材の弾性変形で衝撃を吸収したりする上で、例えば１０ｍｍ以上が適当で１５ｍｍ以上が望ましい。また、最低地上高さを確保できるようにフロアパネルの下側等にコンパクトに配設する上で、例えば３０ｍｍ以下が適当で２５ｍｍ以下が望ましいが、車両の種類によっては３０ｍｍ以上の隙間を設けても良い。シール部材は、その隙間を塞ぐことができるように、隙間よりも大きい高さ寸法（肉厚）が定められる。シール部材としては、パッキンやゴム等の種々の弾性材料を採用することができる。これ等のクーラ本体およびアンダカバーは、最下端位置がアンダカバーよりも低い高強度部品の近傍に配設することが望ましいが、最下端位置がアンダカバーよりも低い高強度部品が近くに存在しない場合でも良い。高強度部品としては、例えばクロスメンバやサイドメンバ、フレーム等の車体部品、或いは燃料電池式の電気自動車における水素タンク等が適当である。
【００２６】
アンダカバーは、フロアパネルやクロスメンバ、バンパー等の車体に取り付けるだけでも良いが、連結具を介してクーラ本体に仮組付けして位置決めすることも可能である。連結具による連結強度は、アンダカバーに下方から衝撃が加えられた場合に、アンダカバーのクーラ本体への連結に起因してクーラ本体が損傷する前にその連結が解除されるように定められる。連結の解除は、連結具の破損等によってアンダカバーがクーラ本体から離脱する場合でも良いし、クーラ本体に対してアンダカバーが上下変位することを許容するだけでも良い。下方からの衝撃の有無に拘らず、クーラ本体に対して車両上下方向の相対変位可能にアンダカバーを連結しても良い。
【００２７】
クーラ本体の下方位置に、排気流路として排気口が設けられる場合、放出空気を負圧により外部（下方）へ排出しつつ泥跳ね等の異物からクーラ本体を保護する上で、その排気口にフィンを設けることが望ましいが、例えば排気流路が車両の側面等に開口している場合など異物侵入の可能性が低い場合はフィンを省略しても良い。排気口に設けられるフィンの長さや数、傾斜角度、車両前後方向の間隔等は、例えば車輪との位置関係等に基づいて泥跳ねや飛び石等の侵入を防止しつつ放出空気の流通をできるだけ阻害しないように適当に定められる。車両後方側へ向かうに従って下方へ傾斜するフィンの水平方向に対する傾斜角度は、例えば３０°〜６０°程度の範囲内が適当であるが、それ以外の傾斜角度とすることもできる。また、フィンの傾斜角度を、連続的或いは段階的に変化させることもできる。フィンは、例えば車両前後方向において下側へ凸となる湾曲形状（部分円筒形状など）とすることができるが、平坦な平板形状のフィンを採用することもできるし、車両前後方向の１或いは複数箇所で折れ曲がった折れ曲がり形状としても良いなど、種々の態様が可能である。
【００２８】
フィンの上端から下端までの長さ寸法は、車両前後方向の位置により連続的或いは段階的に変化させても良いが、車両前後方向の位置に拘らず一定の長さ寸法でフィンを設けることもできる。複数のフィンは、例えば車両上下方向から見て車両前後方向に互いに重なることがないように一定の間隔を隔てて設けられるが、その間隔を連続的或いは段階的に変化させることもできるし、複数のフィンが車両前後方向に部分的に重なるように設けることも可能である。
【実施例】
【００２９】
以下、本発明の実施例を、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の実施例において、図は説明のために適宜簡略化或いは変形されており、各部の寸法比および形状等は必ずしも正確に描かれていない。
【００３０】
図１は、車両用クーラ装置１０が搭載された車両１２を左側から見た概略側面図である。この車両１２は、燃料電池により発電して電動モータＭ（図２参照）により駆動力を発生し、後輪１４を回転駆動して走行する燃料電池式の電気自動車で、車両前後方向において後輪１４よりも車両後方側に、燃料電池の燃料である水素が充填される水素タンク１６と共に車両用クーラ装置１０が配設されている。この車両用クーラ装置１０は、冷媒であるオイルを外気との熱交換によって冷却するもので、その冷却されたオイルが電動モータＭやトランスアクスル、電源装置等に供給されてそれ等の冷却に用いられる。電動モータＭおよびトランスアクスルを含む車両用駆動装置１８も、車両前後方向において後輪１４の近傍に配設されており、本実施例の車両１２は、駆動力源後置式の後輪駆動車両である。車両用クーラ装置１０は、車両１２の左右両側に一対配置されているが、実質的に同じ構成で左右対称に配置されているだけであるため、車両右側の車両用クーラ装置１０について具体的に説明する。
【００３１】
図２は、車両右側に配設された車両用クーラ装置１０を車両１２の左側から見た側面図で、この車両用クーラ装置１０は車両１２のフロアパネル２０の下側に配置され、金属製のクーラ取付ブラケット２２を介してフロアパネル２０の下面に取り付けられている。図３は車両用クーラ装置１０を車両前側の斜め右上から見た斜視図で、図４は車両用クーラ装置１０を車両後側の斜め左下から見た斜視図で、図５は車両用クーラ装置１０を車両１２の真後の水平方向から見た後面図である。車両用クーラ装置１０は、クーラ本体２４と、そのクーラ本体２４に外気を導き入れる吸気ダクト２６と、クーラ本体２４の下側に配置されて後輪１４による路面からの泥跳ね等からクーラ本体２４を保護するアンダカバー２８とを備えている。フロアパネル２０は車体に相当し、アンダカバー２８は、クーラ本体２４から下方へ放出された放出空気を受け入れて下方へ排出する排気ダクトを兼ねている。フロアパネル２０に固定されるクーラ取付ブラケット２２についても車体と見做すことができる。
【００３２】
クーラ本体２４はアルミ鋳物等の金属製で、外形が平板形状、具体的には扁平な直方体形状を成しており、クーラ本体２４の大面積の上面３０および下面３２が略水平で且つ上面３０および下面３２の一辺（例えば長辺）が車両前後方向と略平行になる姿勢で配置されている。扁平な直方体形状は、四角形の上面３０および下面３２が互いに略平行で、その上面３０および下面３２の対角線長さに対して高さが１／３以下となる形状である。クーラ本体２４は、冷媒であるオイルが流通させられる流路（配管）が平板形状の全域に設けられており、四角形の上面３０の略全域から導入された外気が流路の周囲を流通させられて四角形の下面３２の略全域から下方へ放出されることにより、その外気との熱交換によって流路内のオイルを冷却する。クーラ本体２４の前側面３４には一対の連結ポート３６、３８が設けられ、電動モータＭ等の冷却対象にオイルを供給する供給配管、および電動モータＭ等の冷却対象からオイルが戻される戻し配管が接続されるようになっている。
【００３３】
クーラ本体２４は、図１３に「◎」で示される４箇所のクーラ締結部４０において、金属製の締結ボルト４１（図３等参照）により前記クーラ取付ブラケット２２に取り付けられている。クーラ取付ブラケット２２には、車両前側の２箇所、および車両後側の左右両側部の２箇所に、吸気ダクト２６を跨ぐようにそれぞれ吸気ダクト２６の外側から下方へ延び出すアーム部４２が設けられ、アーム部４２は、クーラ本体２４に設けられたＬ字型の金属ブラケットと重ね合わされて、締結ボルト４１およびナットにより金属ブラケットに締結されるようになっている。クーラ取付ブラケット２２は、図１３に「●」で示される４箇所のブラケット固定部４４において、図示しない金属製の固定ボルトによりフロアパネル２０に固定される。図１３は、車両用クーラ装置１０を斜め左上から見た斜視図である。
【００３４】
吸気ダクト２６は、ポリプロピレン（ＰＰ）等の合成樹脂材料にて構成されているとともに中空形状を成しており、車両前後方向の前側部分がクーラ本体２４と重なるように、クーラ本体２４の上側に配設されている。吸気ダクト２６の後側部分は、クーラ本体２４から車両後方側へ延び出しており、外気を取り込む吸気口５０が後向きに開口するように設けられているとともに、後バンパー５２に設けられた開口５４内に挿入されて車両後端部付近まで達している。この開口５４は、例えばエンジン駆動車両のエキゾーストパイプ用に設けられたものをそのまま利用することもできる。
【００３５】
図６は、吸気ダクト２６の平面図で、図７は、図６の下側である車両左側から見た側面図である。また、図１０は、図６におけるＸ−Ｘ矢視部分における車両用クーラ装置１０の断面図で、図１１は、図６におけるXI−XI矢視部分における車両用クーラ装置１０の断面図である。吸気ダクト２６は、全体として扁平な中空の直方体形状を成しており、クーラ本体２４に対して車両前側へ相対移動可能なように、クーラ本体２４の上側に重ねて配置されている。すなわち、図５に示される車両１２の真後から見た後面図において、吸気ダクト２６はクーラ本体２４と重ならないように構成されており、クーラ本体２４上を車両前側へ相対移動できる。但し、車両後方側へ延び出す吸気口５０の一部がクーラ本体２４と重なっている場合でも、その吸気口５０の変形等によりクーラ本体２４を損傷することなく車両前側へ相対移動させることができれば良い。吸気口５０は、仕切り板５６によって左右に２分割されているとともに、吸気口５０の内部には、異物の侵入を防止するための網目状のストレーナ５８が一体に設けられている。
【００３６】
吸気ダクト２６の車両前側部分、すなわちクーラ本体２４の上面３０上に重ね合わされた部分は、クーラ本体２４に対して外気を導入するために下向きに開口する導入部６０として機能する。導入部６０は、クーラ本体２４の上面３０の略全域を覆蓋しており、吸気ダクト２６からクーラ本体２４の上面３０の略全域、例えば冷媒流路が設けられた部分の８０％以上の範囲に外気が導入される。導入部６０とクーラ本体２４の上面３０との間には、四角枠形状のパッキン等のシール部材６２が配設されており、そのシール部材６２を介して導入部６０が上面３０に密着させられている。図１１の太線矢印は、吸気ダクト２６の吸気口５０から取り入れられた外気が、導入部６０を経てクーラ本体２４の内部へ導入され、クーラ本体２４内を通過して下方へ排出されるまでの流通経路を表している。図２は側面図であるが、太線矢印は内部を流れる空気の流通経路を表しており、実質的に図１１に示す太線矢印と同じである。
【００３７】
このような吸気ダクト２６は、吸気口５０の下面に車両幅方向に離間して一体に設けられた一対の係止爪６４、および図１３に「○」で示される２箇所のクリップ連結部６５に装着される樹脂クリップ６６を介して、クーラ本体２４に取り付けられている。クーラ本体２４の後側面６８には、図１４に示されるように一対の係止ブラケット７０が固定されており、その係止ブラケット７０に設けられた係止穴（或いはスリット）に係止爪６４の突起部分、すなわち車両前側へ突き出す爪部分が係止されることにより、吸気ダクト２６の吸気口５０側部分がクーラ本体２４に対して上方へ離脱することが阻止される。図１４は、車両用クーラ装置１０の車両後側部分を車両後側の斜め左下から見た斜視図である。樹脂クリップ６６は、吸気ダクト２６の車両前側部分の左右両側部に一体に設けられた一対の取付アーム部７２に予め装着されており、クーラ本体２４の前側面３４に固定された係止ブラケット７４に取付アーム部７２を重ね合わせた状態で、係止ブラケット７４に設けられた係止穴内に樹脂クリップ６６を弾性的に縮径させつつ押し込むことにより、係止穴を貫通した樹脂クリップ６６の先端部分が弾性的に拡径して係止ブラケット７４に抜け出し不能に係止される。これにより、クーラ本体２４と吸気ダクト２６とをワンタッチで簡便に組み付けることができる。前記シール部材６２は、このような組付態様における寸法誤差や組付誤差等に拘らず、導入部６０とクーラ本体２４の上面３０との密着状態を確保できるように、その肉厚寸法（高さ寸法）や弾性、材質等が定められている。なお、上記樹脂クリップ６６を別個に用意し、取付アーム部７２と係止ブラケット７４とを重ね合わせた後に、両方の係止穴内に樹脂クリップ６６を押し込むようにしても良い。
【００３８】
上記一対ずつの樹脂製の係止爪６４および樹脂クリップ６６による吸気ダクト２６のクーラ本体２４に対する取付強度は、前記４本の金属製の締結ボルト４１によるクーラ本体２４とクーラ取付ブラケット２２との取付強度に比較して十分に低い。具体的には、後方から追突されたり後進時に障害物に衝突したりする車両後突時に、図２に示すように吸気ダクト２６の吸気口５０に衝突荷重Ｆｒが加えられた場合に、クーラ本体２４が損傷する前に、係止爪６４や樹脂クリップ６６、或いは取付アーム部７２等が破損して吸気ダクト２６がクーラ本体２４から離脱し、車両前側へ相対移動させられることにより、クーラ本体２４に作用する衝突荷重Ｆｒが軽減されるようになっている。すなわち、後続車両や障害物等が直接クーラ本体２４に当接することがない比較的軽微な衝突であれば、クーラ本体２４の損傷を抑制してオイル漏れ等を回避できる。
【００３９】
排気ダクトを兼ねているアンダカバー２８は、ポリプロピレン（ＰＰ）等の合成樹脂材料にて構成されており、車両前後方向の中間部分８０がクーラ本体２４と重なるように、クーラ本体２４の下側に配設されている。図８は、アンダカバー２８の平面図で、図９は、図８の下側である車両左側から見た側面図である。また、図１２は、図８における XII−XII 矢視部分における車両用クーラ装置１０の断面図である。アンダカバー２８は、全体として平板形状を成しており、クーラ本体２４に対して車両前側へ相対移動可能なように、クーラ本体２４の下側に重ねて配置されている。クーラ本体２４の下方に位置する中間部分８０は、排気ダクトとしても機能する部分で、クーラ本体２４の下面３２から放出された放出空気を下方へ流通させて外部へ排出する排気口８２が、アンダカバー２８を車両上下方向に貫通するように設けられている。排気口８２は、クーラ本体２４の下面３２に対応する四角枠形状を成している。また、排気口８２の内側には、後輪１４による路面からの泥跳ね等からクーラ本体２４を保護するために、車両幅方向と略平行に複数（実施例では６枚）のフィン８６が設けられている。
【００４０】
上記排気口８２の上端開口部すなわち放出空気の受入れ側の開口部とクーラ本体２４の下面３２との間には、四角枠形状のパッキン等のシール部材８８が配設されており、そのシール部材８８を介して排気口８２が下面３２に密着させられており、下面３２の略全域、例えば冷媒流路が設けられた部分の８０％以上の範囲、から放出される放出空気が排気口８２内に受け入れられる。図１５は、シール部材８８が取り付けられた状態のアンダカバー２８を、車両前側の斜め右上から見た斜視図で、シール部材８８は予め接着剤等により排気口８２の上端開口部分に装着され、シール部材８８の上端面がクーラ本体２４の下面３２に押圧されて密着させられる。シール部材８８は単一の環状の部材であっても良いが、複数に分割された部材を環状（四角枠形状）に組み合わせて用いることもできる。排気口８２の排出側の開口部分、すなわち四角枠形状の下端開口部は、図１１に白抜き矢印で示す車両走行時の気流Ａにより負圧とされ、クーラ本体２４の下面３２から放出される放出空気が、太線矢印で示すように排気口８２から下方へ排出されるとともに、前記吸気ダクト２６の吸気口５０内に新たな外気が吸入されてクーラ本体２４内に導入される。すなわち、本実施例の車両用クーラ装置１０は差圧導風式のクーラ装置であり、上記排気口８２は排気流路に相当する。
【００４１】
前記複数のフィン８６は、クーラ本体２４から放出された放出空気を下方へ流通させつつ、後輪１４による泥跳ねや飛び石等からクーラ本体２４を保護するためのもので、図１２に示されるように、上端よりも下端が車両後方側に位置するように水平方向に対して所定の傾斜角度αで傾斜させられているとともに、互いに車両前後方向に離間して設けられている。複数のフィン８６は、泥跳ね等の侵入を防止しつつ放出空気の流通をできるだけ阻害しないように、車両上下方向から見て車両前後方向に互いに重なることなく一定の間隔ｄを隔てて設けられている。また、各フィン８６は、それぞれ下側へ凸となるように湾曲させられているとともに、上端から下端までの長さ寸法Ｌは、後輪１４に近い前方側のフィン８６に比較して後輪１４から遠い後方側のフィン８６の方が短くされている。本実施例では、前側の４枚のフィン８６の長さ寸法Ｌは略同じで、飛び石等が少ない後側の２枚のフィン８６の長さ寸法Ｌは、放出空気の流通を阻害しないように徐々に短くされている。排気口８２の下方への突出寸法は、フィン８６の長さ寸法Ｌに対応して変化させられており、複数のフィン８６は、排気口８２の上側開口端から下側開口端に達するように設けられている。
【００４２】
フィン８６の傾斜角度αや間隔ｄ、長さ寸法Ｌは、泥跳ね等の侵入を防止しつつ放出空気の流通をできるだけ阻害しないように適当に定められる。例えば、クーラ本体２４の下面３２の全域から後輪１４の外周面に接するように接線を引いた場合に、総ての接線の途中に何れかのフィン８６が存在するように定められる。傾斜角度αは、例えば３０°〜６０°の範囲内で、本実施例では約４５°である。間隔ｄは、例えば５〜２０ｍｍの範囲内で、本実施例では約１０ｍｍである。また、複数のフィン８６は、車両幅方向の両端において排気口８２の内壁面に一体に固設されているとともに、車両幅方向の中間部分の２箇所において、車両前後方向に設けられた２枚の縦板状の補強リブ９０によって互いに連結されている。なお、平板状のフィンを採用したり、複数のフィンが車両上下方向から見て車両前後方向に部分的に重なるように（上記間隔ｄがマイナス）設けたりするなど、種々の態様が可能である。
【００４３】
アンダカバー２８の前側部分９２は、クーラ本体２４等を保護するためにクーラ本体２４よりも車両前方側へ突き出しているとともに、車両走行時の気流Ａによって排気口８２を負圧にするため、排気口８２の下端よりも下方へ突き出している。アンダカバー２８の後側部分９４は、車両走行時の空気抵抗を低減するためにクーラ本体２４よりも車両後方側へ延び出しており、吸気口５０と同様に車両後端部付近まで達している。後側部分９４の一部は上方へ突き出しており、図５に示されるように車両１２の真後から見て、一部がクーラ本体２４と重なっているが、その重なり状態は僅かであり、重なり部分の変形等によりクーラ本体２４を損傷することなく車両前側へ相対移動させることができる。
【００４４】
このようなアンダカバー２８は、中間部分８０と後側部分９４との境界付近に設けられた装着穴１００に予め装着された樹脂クリップ１０２が、クーラ本体２４の後側面６８の中央部分に固設された係止ブラケット１０４の係止穴に押し込まれることにより、ワンタッチでクーラ本体２４に仮組付けされ、クーラ本体２４に対して位置決めされる。図１４では、この係止ブラケット１０４等が省略されている。アンダカバー２８には、他に３つの装着穴１０６が設けられて樹脂クリップ１０８が装着され、それぞれ後バンパー５２に係止されて連結されるようになっている。樹脂クリップ１０２、１０８は、前記樹脂クリップ６６と同様に自身の弾性変形により係止穴に抜け出し不能に係止されて、アンダカバー２８をクーラ本体２４や後バンパー５２に組み付ける。図１５に示すアンダカバー２８の斜視図は、これ等の樹脂クリップ１０２、１０８が装着された状態である。樹脂クリップ１０２は、アンダカバー２８をクーラ本体２４に連結する連結具に相当する。
【００４５】
また、アンダカバー２８の前側部分９２には２つの取付穴１１０が設けられており、図１３に「×」で示される２箇所のカバー締結部１１２の裏面側に立設されたボルトが取付穴１１０内を挿通させられ、樹脂ナット１１４（図３、図１２参照）が締結されることにより、前記クーラ取付ブラケット２２に組み付けられる。すなわち、クーラ取付ブラケット２２の車両前側部分に設けられた一対のアーム部４２は、図３および図１２に示されるように、クーラ本体２４の下側まで延び出しており、そのアーム部４２の先端部分がカバー締結部１１２として用いられ、そのカバー締結部１１２の下面に下方へ突き出すように設けられたボルトが取付穴１１０内に挿入されて、樹脂ナット１１４が締結される。
【００４６】
上記カバー締結部１１２は、図１２から明らかなようにアーム部４２とアンダカバー２８との間に所定の隙間が有り、ゴム等のクッション材によりアーム部４２に対してアンダカバー２８が上下変位可能に連結されている。これにより、路面の凹凸等との干渉などでアンダカバー２８に下方から衝撃荷重Ｆｕ（図２参照）が加えられた場合に、その衝撃荷重Ｆｕがそのままアーム部４２に伝達されることが防止され、衝撃荷重Ｆｕに起因するアーム部４２の変形等が抑制される。また、カバー締結部１１２、および前記樹脂クリップ１０２、１０８によりアンダカバー２８がアーム部４２、クーラ本体２４、後バンパー５２に取り付けられた状態において、アンダカバー２８とクーラ本体２４の下面３２との間には１５〜２５ｍｍの範囲内の所定の隙間（本実施例では約２０ｍｍ）ｓが有り、前記シール部材８８は、排気口８２の上端開口部と下面３２との間の隙間ｓを塞ぐことができるように、２０ｍｍ以上の肉厚（高さ寸法）を備えている。このシール部材８８により、排気口８２とクーラ本体２４の下面３２との間の密閉状態が確保され、クーラ本体２４から放出される放出空気が負圧により排気口８２を経て適切に外部（下方）へ排出されるとともに、新たな外気が吸気ダクト２６内に吸入されてクーラ本体２４内に導入され、上記隙間ｓの存在に拘らず差圧導風式による車両用クーラ装置１０の冷却性能が適切に維持される一方、アンダカバー２８に衝撃荷重Ｆｕが加えられた場合には、シール部材８８の弾性変形によりクーラ本体２４に伝達される衝撃荷重Ｆｕが軽減され、クーラ本体２４の損傷が抑制される。
【００４７】
樹脂クリップ１０２によるアンダカバー２８のクーラ本体２４に対する取付強度（連結強度）は、アンダカバー２８に衝撃荷重Ｆｕが加えられた場合に、樹脂クリップ１０２によるアンダカバー２８のクーラ本体２４への連結に起因してクーラ本体２４が損傷する前にその連結が解除され、アンダカバー２８がクーラ本体２４に対して相対的に上下変位することが許容されるように定められている。連結の解除は、例えば樹脂クリップ１０２等の破損によってアンダカバー２８がクーラ本体２４から離脱することであるが、樹脂クリップ１０２とクーラ本体２４との係合状態を維持したまま、アンダカバー２８がクーラ本体２４に対して相対的に上下変位することが許容されるように、樹脂クリップ１０２の径寸法や弾性による係合強度等が定められても良い。樹脂クリップ１０８についても、例えば後バンパー５２との連結状態を維持したままアンダカバー２８の上下変位を許容するように構成される。
【００４８】
また、上記樹脂クリップ１０２によるアンダカバー２８のクーラ本体２４に対する取付強度は、前記４本の締結ボルト４１によるクーラ本体２４とクーラ取付ブラケット２２との取付強度に比較して十分に低い。具体的には、図２に示すように車両後突時にアンダカバー２８の後側部分９４に衝突荷重Ｆｒが加えられた場合に、樹脂クリップ１０２を介して伝達される衝突荷重Ｆｒでクーラ本体２４が損傷する前に、樹脂クリップ１０２が破損してアンダカバー２８がクーラ本体２４から離脱し、車両前側へ相対移動させられることにより、クーラ本体２４に作用する衝突荷重Ｆｒが軽減されるようになっている。アンダカバー２８の他の取付部位、すなわち３箇所の樹脂クリップ１０８および２箇所のカバー締結部１１２による取付強度も、４本の締結ボルト４１によるクーラ本体２４とクーラ取付ブラケット２２との取付強度に比較して十分に低く、アーム部４２等を介して伝達される衝突荷重Ｆｒによりクーラ本体２４が損傷する前に、樹脂クリップ１０８や樹脂ナット１１４等が破損してアンダカバー２８が離脱させられ、クーラ本体２４に作用する衝突荷重Ｆｒが軽減される。これにより、後続車両や障害物等が直接クーラ本体２４に当接することがない比較的軽微な衝突であれば、クーラ本体２４の損傷が抑制されてオイル漏れ等を回避できる。
【００４９】
一方、前記水素タンク１６もフロアパネル２０の下側に配置されており、図１６に示されるように、一対のタンク取付ブラケット１２０、１２２を介して車両１２の車体、例えばフロアパネル２０や図示しないクロスメンバ等に固定されている。図１６は、車両用クーラ装置１０と水素タンク１６との位置関係を説明する図で、車両前側の斜め左下から見た斜視図である。この図１６の車両用クーラ装置１０は車両左側に配設されたものであるが、水素タンク１６を挟んで反対側（車両右側）にも略対称的に右側の車両用クーラ装置１０が配設されている。これ等の一対の車両用クーラ装置１０は、それぞれ水素タンク１６の近傍、例えば水素タンク１６との最近接部位における水平方向の離間距離が２０ｃｍ以下となるような位置関係で配設されている。図１６では、水素タンク１６の左端部、および車両用クーラ装置１０の車両前側の右端部が、最近接部位に相当する。また、一対の車両用クーラ装置１０のアンダカバー２８の最下端位置が、タンク取付ブラケット１２０、１２２を含めた水素タンク１６の最下端位置よりも、例えば５０ｍｍ程度高くなる位置関係で配設されており、走行路面に凹凸等が存在しても、アンダカバー２８よりも先に水素タンク１６が路面の凹凸等と干渉させられるようになっている。水素タンク１６は金属製で、下方からの衝撃荷重Ｆｕに対してアンダカバー２８およびクーラ本体２４の何れよりも強度が高い高強度部品であり、衝撃荷重Ｆｕが水素タンク１６、更にはフロアパネル２０等の車体によって受け止められることにより、アンダカバー２８、更にはクーラ本体２４が、路面との干渉によって損傷することが抑制される。
【００５０】
このように本実施例の車両１２によれば、冷媒（オイル）を熱交換によって冷却するために導入された外気を下面３２から下方へ放出するクーラ本体２４の下側にアンダカバー２８が配置されているため、路面から跳ね上げられた石や泥等の異物からクーラ本体２４が保護され、損傷や目詰まりなどで冷却性能が損なわれることが防止される。また、アンダカバー２８は、クーラ本体２４の下面３２との間に隙間ｓを有する状態でクーラ取付ブラケット２２および後バンパー５２に取り付けられているため、路面の凹凸等と干渉するなどしてアンダカバー２８に下方から衝撃荷重Ｆｕが加えられた場合でも、衝撃荷重Ｆｕがクーラ取付ブラケット２２等によって受け止められるとともに、隙間ｓ分だけクーラ本体２４に対する相対変位が許容されることから、アンダカバー２８の上下変位や変形に拘らず、クーラ本体２４に衝撃荷重Ｆｕが伝達されて損傷することが抑制される。
【００５１】
上記アンダカバー２８には、クーラ本体２４から下方へ放出された放出空気を、車両走行時の気流Ａによって生じる負圧により外部へ排出する排気口８２が設けられているが、その排気口８２とクーラ本体２４の下面３２との間には弾性変形可能なシール部材８８が配設されて前記隙間ｓを塞いでいる。これにより、排気口８２とクーラ本体２４の下面３２との間の密閉状態が確保され、クーラ本体２４から放出される放出空気が負圧により排気口８２を経て適切に外部へ排出されるとともに新たな外気がクーラ本体２４内に導入され、上記隙間ｓの存在に拘らず差圧導風式による車両用クーラ装置１０の冷却性能が適切に得られる一方、下方からの衝撃荷重Ｆｕがアンダカバー２８に加えられた場合には、シール部材８８が弾性変形させられることによって前記隙間ｓによるクーラ本体２４の損傷抑制効果が適切に得られる。
【００５２】
また、最下端位置がアンダカバー２８の最下端位置よりも低い水素タンク１６の近傍に車両用クーラ装置１０が配置されているため、路面に凹凸等が存在しても、アンダカバー２８よりも先に水素タンク１６が路面と干渉し易くなる。これにより、アンダカバー２８が路面と干渉することが抑制され、路面との干渉によるクーラ本体２４の損傷が一層適切に抑制される。特に、燃料電池式の電気自動車である車両１２が元々備えている水素タンク１６を利用しているため、大幅な設計変更等を必要とすることなく、下方からの衝撃荷重Ｆｕによるクーラ本体２４の損傷を簡便に抑制できる。
【００５３】
また、アンダカバー２８が樹脂クリップ１０２を介してクーラ本体２４に連結されているため、前記隙間ｓの存在に拘らずアンダカバー２８とクーラ本体２４との位置ずれが抑制され、シール部材８８による排気口８２とクーラ本体２４の下面３２との密閉状態が適切に確保されて、差圧導風式による車両用クーラ装置１０の冷却性能が適切に得られるとともに、組付作業が容易になる。また、樹脂クリップ１０２による連結強度は、アンダカバー２８に下方から衝撃荷重Ｆｕが加えられた場合にクーラ本体２４が損傷する前にアンダカバー２８のクーラ本体２４への連結が解除されるように定められているため、樹脂クリップ１０２によるアンダカバー２８のクーラ本体２４への連結に起因してクーラ本体２４が損傷する恐れがない。
【００５４】
また、クーラ本体２４の外形が平板形状を成しており、クーラ本体２４はフロアパネル２０の下側に大面積の上面３０および下面３２が略水平になる姿勢で配置されて、クーラ本体２４の上面３０からそのクーラ本体２４内に外気を導入し、その外気をクーラ本体２４の下面３２から放出するため、クーラ本体２４をフロアパネル２０の下の小さなスペースにコンパクトに配置できるとともに、冷媒を冷却する外気が比較的広い上面３０および下面３２を通してクーラ本体２４内を効率良く流通させられて優れた冷却性能が得られる。
【００５５】
また、クーラ本体２４の下面３２から放出された放出空気を下方へ排出する排気口８２が、排気流路としてアンダカバー２８を車両上下方向に貫通して設けられているため、車両１２の側面等に排気する場合に比較して排気流路を含むアンダカバー２８が単純な構造になり、コンパクトで且つ安価に構成できる。また、その排気口８２には、車両幅方向に延びるとともに上端よりも下端が車両後方側に位置するように傾斜しているフィン８６が車両前後方向に離間して複数設けられているため、その複数のフィン８６の長さ寸法Ｌや傾斜角度α、間隔ｄ等を適当に定めることにより、クーラ本体２４の下面３２から放出された放出空気を複数のフィン８６に沿って適切に外部へ排出できるとともに、路面からの泥跳ね等からクーラ本体２４を適切に保護することができる。
【００５６】
また、先端に吸気口５０が設けられた吸気ダクト２６がクーラ本体２４の上面３０に密着するように配置されており、負圧により放出空気が排気口８２から外部へ排出される際に、吸気口５０から新たな外気が吸気ダクト２６内に吸入されてクーラ本体２４の上面３０に導入されるため、上面３０から導入された外気がクーラ本体２４内を下方へ流通して下面３２から放出されることにより、クーラ本体２４内を外気が円滑に流通させられるようになって冷媒を効率良く冷却できる。特に、本実施例ではクーラ本体２４が平板形状を成しているため、比較的広い上面３０からクーラ本体２４内に外気が導入されて下面３２から放出されることにより、一層優れた冷却性能が得られるとともに、吸気ダクト２６およびアンダカバー２８を含む車両用クーラ装置１０をフロアパネル２０の下側にコンパクトに配置できる。
【００５７】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、これはあくまでも一実施形態であり、本発明は他の態様で実施することもできる。
【００５８】
例えば、前記実施例のアンダカバー２８は単一の樹脂クリップ１０２によってクーラ本体２４に連結されていたが、複数の樹脂クリップ１０２を用いてクーラ本体２４に連結することもできるし、水平方向の位置決めを行うことができる樹脂クリップ１０２以外の連結構造、例えば位置決めピンおよび位置決め穴等を採用することもできる。樹脂クリップ１０２等の連結具によるクーラ本体２４との連結を廃止することも可能である。
【００５９】
また、前記実施例のアンダカバー２８は、排気流路としてクーラ本体２４の真下に排気口８２が設けられていたが、車両１２の側面などクーラ本体２４の下方位置から離れた位置で外部に排気するように排気流路を設けることも可能である。その場合は、クーラ本体２４の下方に位置する部分、すなわち前記実施例における排気口８２の下端開口部分、を塞いでフィン８６を廃止することができる。
【００６０】
また、前記実施例の吸気ダクト２６は、一対ずつの係止爪６４および樹脂クリップ６６によりクーラ本体２４に取り付けられていたが、これ等の係止爪６４および樹脂クリップ６６の数や位置は適宜変更できるし、係止爪６４を用いることなく総ての連結を樹脂クリップで行うこともできる。吸気ダクト２６を、金属ボルト等を用いて強固にクーラ本体２４に固設することもできるし、クーラ本体２４以外に、フロアパネル２０や後バンパー５２等の車体に取り付けることもできるなど、種々の取付態様が可能である。吸気ダクト２６を廃止して、クーラ本体２４の上面３０等から外気を直接取り入れるようにしても良い。
【００６１】
その他一々例示はしないが、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を加えた態様で実施することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１０：車両用クーラ装置    １２：車両（燃料電池式の電気自動車）    １６：水素タンク（高強度部品）    ２０：フロアパネル（車体）    ２２：クーラ取付ブラケット（車体）    ２４：クーラ本体    ２６：吸気ダクト    ２８：アンダカバー    ３０：上面    ３２：下面    ５０：吸気口    ５２：後バンパー（車体）    ８２：排気口（排気流路）    ８６：フィン    ８８：シール部材    １０２：樹脂クリップ（連結具）    Ｍ：電動モータ    ｓ：隙間    Ａ：車両走行時の気流    Ｆｕ：下方からの衝撃荷重
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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