(57)【要約】【課題】幅方向の位置合わせを容易かつ正確に行うことができ良好な電気的接続状態を得ることを可能とする。【解決手段】平板状信号伝送媒体ＰＳのベース部材ＰＳ１における幅方向の両端縁部分のうちの一方に変位部ＰＳ３を設け、その平板状信号伝送媒体ＰＳを電気コネクタ１０に挿入又は装着する際に、平板状信号伝送媒体ＰＳの一方の端縁部に設けた変位部ＰＳ３から他方の端縁部分に向かって片寄せする作用力を付与することによって、平板状信号伝送媒体ＰＳの全体を幅方向に位置合わせすると同時に、その片寄せを行う作用力によってベース部材ＰＳ１に生じようとする撓みを変位部ＰＳ３の変位によって吸収し、平板状信号伝送媒体ＰＳの全体を幅方向にガタ付きなく良好に位置合わせするように構成したものである。【選択図】図１１
2019036384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた幅寸法をなして帯状に延在する絶縁性の平板状部材からなるベース部材に、当該ベース部材の幅方向と直交する直交方向に沿って延びる複数の導電路が略平行に配置されたものであって、
前記ベース部材は、前記導電路が配置された領域に対して前記幅方向の両側外方に位置する両側端縁部分を有し、当該ベース部材の両側端縁部分が、前記直交方向に延在する構成を備えた平板状信号伝送媒体において、
前記ベース部材の両側端縁部分のうちの一方に、前記幅方向に撓む変位部が設けられていることを特徴とする平板状信号伝送媒体。
【請求項２】
前記変位部が、前記ベース部材の両側端縁部分のうちの一方に設けられた孔部と、当該孔部に対して前記幅方向の外方に配置され、外方に突出したビーム状部分からなり、
前記ビーム状部分は、前記孔部の内壁面と、前記ベース部材の端縁との間に形成されていることを特徴とする請求項１記載の平板状信号伝送媒体。
【請求項３】
前記変位部を構成している前記ベース部材の端縁が、前記幅方向の外方に向かって平面略円弧形状をなして突出していることを特徴とする請求項１記載の平板状信号伝送媒体。
【請求項４】
前記変位部を構成している前記孔部が、前記ベース部材の幅方向と直交する直交方向に長径を有する長孔形状を有するものであって、
前記孔部における前記直交方向の長さＬ１が、前記変位部を構成しているビーム状部分における前記直交方向の長さＬ２より大きい（Ｌ１＞Ｌ２）ことを特徴とする請求項２記載の平板状信号伝送媒体。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の平板状信号伝送媒体が装着されるものであって、
前記変位部に対して前記幅方向の外方から接触する位置決め押圧部を備えていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項６】
前記平板状信号伝送媒体を構成している前記ベース部材の両側端縁部分のうちの他方に対して前記幅方向の外方から接触する位置決め基準部を備えたものであって、
前記幅方向において、前記位置決め押圧部と前記位置決め基準部との間の間隔Ｗ１が、前記変位部を含む前記平板状信号伝送媒体の幅方向における全幅寸法Ｗ２より小さい（Ｗ１＜Ｗ２）ことを特徴とする請求項５記載の電気コネクタ。
【請求項７】
絶縁性のハウジングに前記幅方向に沿って配列された複数のコンタクト部材と、そのコンタクト部材を弾性変位させることで前記平板状信号伝送媒体の導電路に接触させるアクチュエータと、備えていることを特徴とする請求項５記載の電気コネクタ。
【請求項８】
他の電気コネクタに嵌合される構造を備えたものであって、
前記他の電気コネクタとの嵌合時に、前記平板状信号伝送媒体の導電路を前記他の電気コネクタに設けられたコンタクト部材に接触させる構成を備えていることを特徴とする請求項５記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平板状に延在するベース部材に複数の導電路が配列された平板状信号伝送媒体及び電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の電気機器等における信号の伝送に用いられているフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の平板状信号伝送媒体（フレキシブル配線基板）は、絶縁性を有数する平板状のベース部材に、信号の伝送を行う複数の導電路が略平行に配置された構造を備えたものであるが、それらの各導電路が露出状態になされた端末部分を、電気コネクタに対して直接的に挿入して電気的な接続を行う構造を備えたものや、平板状信号伝送媒体が装着された電気コネクタを、他の電気コネクタに装着して電気的な接続を行う構成を備えたものがある。
【０００３】
このような平板状信号伝送媒体（フレキシブル配線基板）が、電気コネクタに対して挿入又は装着されるにあたっては、電気コネクタに設けられたコンタクト部材（導電端子）等に対して、平板状信号伝送媒体の複数の導電路が、それらが配置された方向である幅方向に位置合わせされた状態で配置されていることが良好な電気的な接続を行う上で重要となる。そのため従来から、例えば下記の特許文献１のように、平板状信号伝送媒体の全体を弾性部材等によって幅方向の一方に片寄せし、その片寄せされた平板状信号伝送媒体の端面を、ピン状部材等からなる位置決め基準に当接させることによって、平板状信号伝送媒体を幅方向に位置合わせすることが行われている。
【０００４】
一方、近年における電気機器等の小型化に伴って、平板状信号伝送媒体（フレキシブル配線基板）の厚さが急速に薄型化される傾向となっているが、そのような薄型化された平板状信号伝送媒体に対して、上述したような幅方向の片寄せによる位置合わせを行うと、平板状信号伝送媒体に撓みを生じることによって、ガタ付きや位置ズレの原因となることがあり、平板状信号伝送媒体の導電路と電気コネクタとの接続状態が不安定になるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１６０４４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、位置合わせを容易かつ正確に行うことによって良好な電気的接続状態を得ることができるようにした平板状信号伝送媒体及び電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため請求項１にかかる発明では、予め定められた幅寸法をなして帯状に延在する絶縁性の平板状部材からなるベース部材に、当該ベース部材の幅方向と直交する直交方向に延びる複数の導電路が略平行に配置されたものであって、前記ベース部材は、前記導電路が配置された領域に対して前記幅方向の両側外方に位置する両側端縁部分を有し、当該ベース部材の両側端縁部分が、前記直交方向に延在する構成を備えた平板状信号伝送媒体において、前記ベース部材の両側端縁部分のうちの一方に、前記幅方向に撓む変位部が設けられた構成が採用されている。
【０００８】
このような構成を有する本発明によれば、電気コネクタに平板状信号伝送媒体を挿入又は装着する際に、当該平板状信号伝送媒体における幅方向の一方の端縁部分に設けられた変位部に、他方の端縁部分に向かって平板状信号伝送媒体を片寄せする作用力を付与することで、平板状信号伝送媒体の全体が、他方の端縁部分を基準として幅方向に位置合わせされると同時に、その片寄せする作用力によってベース部材に生じようとする撓みが、変位部の変位によって吸収されることとなる。その結果、平板状信号伝送媒体の全体が、幅方向にガタ付きを生じることなく良好に位置合わせされ、良好な電気的接続状態が安定的に得られる。
【０００９】
このとき、請求項２にかかる発明のように、前記変位部が、前記ベース部材の両側端縁部分のうちの一方に設けられた孔部と、当該孔部に対して前記幅方向の外方に配置され、外方に突出したビーム状部分からなり、前記ビーム状部分は、前記孔部の内壁面と、前記ベース部材の端縁との間に形成されていることが望ましい。
【００１０】
このような構成を有する本発明によれば、変位部の撓みが、他の部位に影響することなく孔部に吸収されることとなって、平板状信号伝送媒体の位置合わせが更に良好に行われる。
【００１１】
また、請求項３にかかる発明のように、前記変位部を構成している前記ベース部材の端縁が、前記幅方向の外方に向かって平面略円弧形状をなして突出していることが望ましい。
【００１２】
このような構成を有する本発明によれば、平板状信号伝送媒体を片寄せする作用力が、電気コネクタから平板状信号伝送媒体の変位部に対して確実に付与され、平板状信号伝送媒体の位置合わせが一層良好に行われる。
【００１３】
このとき、請求項４にかかる発明のように、前記変位部を構成している前記孔部が、前記ベース部材の幅方向と直交する直交方向に長径を有する長孔形状を有するものであって、前記孔部における前記直交方向の長さＬ１が、前記変位部を構成しているビーム状部分における前記直交方向の長さＬ２より大きい（Ｌ１＞Ｌ２）ことが望ましい。
【００１４】
このような構成を有する本発明によれば、変位部を構成しているビーム状部分がベース部材の本体部分と繋がっている連結部分の薄肉化が行われることとなり、変位部の撓みが良好に行われる。
【００１５】
このとき、請求項５にかかる発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の平板状信号伝送媒体が装着されるものであって、前記変位部に対して前記幅方向の外方から接触する位置決め押圧部を備えていることが望ましい。
【００１６】
このような構成を有する本発明によれば、電気コネクタに平板状信号伝送媒体を挿入又は装着する際に、電気コネクタの位置決め押圧部から、平板状信号伝送媒体の一方の端縁部分に設けられた変位部に対して、他方の端縁部分に向かって片寄せする作用力が付与され、平板状信号伝送媒体全体が幅方向に位置合わせされると同時に、その片寄せする作用力によってベース部材に生じようとする撓みが変位部の撓みによって吸収され、平板状信号伝送媒体の全体が、幅方向にガタ付きを生じることなく良好に位置合わせされることとなり、良好な電気的接続状態が安定的に維持できる電気コネクタが得られる。
【００１７】
このとき、請求項６にかかる発明のように、前記平板状信号伝送媒体を構成している前記ベース部材の両側端縁部分のうちの他方に対して前記幅方向の外方から接触する位置決め基準部を備えたものであって、前記幅方向において、前記位置決め押圧部と前記位置決め基準部との間の間隔Ｗ１が、前記変位部を含む前記平板状信号伝送媒体の幅方向における全幅寸法Ｗ２より小さい（Ｗ１＜Ｗ２）ことが望ましい。
【００１８】
このような構成を有する本発明によれば、電気コネクタの位置決め押圧部と位置決め基準部との間において、平板状信号伝送媒体を片寄せする作用力が確実に付与されることとなり、平板状信号伝送媒体の位置合わせが更に高精度に行われる。
【００１９】
さらに、請求項７にかかる発明のように、絶縁性のハウジングに前記幅方向に沿って配列された複数のコンタクト部材と、そのコンタクト部材を弾性変位させることで前記平板状信号伝送媒体の導電路に接触させるアクチュエータと備えていることが可能である。
【００２０】
このとき、請求項８にかかる発明のように、他の電気コネクタに嵌合される構造を備えたものであって、前記他の電気コネクタとの嵌合時に、前記平板状信号伝送媒体の導電路を前記他の電気コネクタに設けられたコンタクト部材に接触させる構成を備えていることが可能である。
【発明の効果】
【００２１】
以上述べたように本発明は、平板状信号伝送媒体を構成しているベース部材の両端縁部分のうちの一方に変位部を設け、その平板状信号伝送媒体を電気コネクタに挿入又は装着する際に、平板状信号伝送媒体の一方の端縁部に設けた変位部から他方の端縁部分に向かって片寄せする作用力を付与することによって、平板状信号伝送媒体全体を幅方向に位置合わせすると同時に、その片寄せを行う作用力によってベース部材に生じようとする撓みを変位部の撓みによって吸収し、平板状信号伝送媒体の全体を幅方向にガタ付きなく良好に位置合わせするように構成したものであるから、良好な電気的接続状態を安定的に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる電気コネクタの単体を表したものであって、アクチュエータが初期位置である「待機位置」における全体構成を前方側上方から表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に示された初期状態における電気コネクタの正面説明図である。
【図３】図２中の III - III 線に沿った横断面を拡大して表した断面説明図である。
【図４】図１〜図３に示された電気コネクタに対して平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を挿入し始めた状態を前方側上方から表した外観斜視説明図である。
【図５】図４に示された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を挿入し始めた状態における電気コネクタの平面説明図である。
【図６】図４及び図５に示された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を挿入し始めた状態における電気コネクタの水平断面説明図である。
【図７】平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を挿入する途中の状態における電気コネクタの図６相当の水平断面説明図である。
【図８】平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の挿入を完了した状態における電気コネクタを前方側上方から表した外観斜視説明図である。
【図９】図８に示された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の挿入を完了した状態における電気コネクタの平面説明図である。
【図１０】図９中の ＩＸ−ＩＸ 線に沿った横断面を拡大して表した断面説明図である。
【図１１】図９〜図１０に示された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の挿入を完了した状態における電気コネクタの水平断面説明図である。
【図１２】平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の挿入を完了した後にアクチュエータを作用位置まで回動操作した状態における電気コネクタを前方側上方から表した外観斜視説明図である。
【図１３】図１２に示されたアクチュエータを作用位置まで回動操作した状態における電気コネクタの図１０相当の横断面説明図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態にかかるプラグコネクタに平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を装着した状態を前方側上方から表した外観斜視説明図である。
【図１５】図１４に示された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を装着されたプラグコネクタの平面説明図である。
【図１６】図１４及び図１５に示された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を装着されたプラグコネクタの正面説明図である。
【図１７】図１４〜図１６に示された本発明の第２の実施形態にかかるプラグコネクタに対して、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を装着しようとしている状態を導電性シェルの略半分を取除き前方側上方から表した外観斜視説明図である。
【図１８】図１７の状態から平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を装着した後における内部を前方側上方から表した外観斜視説明図である。
【図１９】図１４〜図１８に示した本発明の第２の実施形態にかかるプラグコネクタが嵌合される相手コネクタとしてのリセプタクルコネクタを表した外観斜視説明図である。
【図２０】図１４〜図１８に示した本発明の第２の実施形態にかかるプラグコネクタを相手コネクタとしてのリセプタクルコネクタに嵌合した状態を表した外観斜視説明図である。
【図２１】図２０に示した本発明の第２の実施形態にかかるプラグコネクタと相手コネクタとしてのリセプタクルコネクタとの嵌合状態を表した平面説明図である。
【図２２】図２０及び図２１に示した本発明の第２の実施形態にかかるプラグコネクタと相手コネクタとしてのリセプタクルコネクタとの嵌合状態を拡大して表した側面説明図である。
【図２３】図２０〜図２２に示した本発明の第２の実施形態にかかるプラグコネクタと相手コネクタとしてのリセプタクルコネクタとの嵌合状態を拡大して表した図１０相当の横断面説明図である。
【図２４】第１及び第２の実施形態にかかるプラグコネクタに使用される平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の内部構造を拡大して表した縦断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下において、本発明の実施形態にかかるフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる平板状信号伝送媒体、及びその平板状信号伝送媒体が挿入又は装着される電気コネクタを図面に基づいて詳細に説明する。
【００２４】
まず、図１〜図１３に示されている本発明の第１の実施形態にかかる電気コネクタの構成を説明するが、それに先立って、本発明の実施形態にかかる平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの構造を説明しておく。
【００２５】
図４〜図１３及び図２４に示されているように、本発明の実施形態にかかる平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳは、予め定められた幅寸法ををなして帯状に延在する絶縁性の平板状部材からなるベース部材ＰＳ１を有しているとともに、そのベース部材ＰＳ１の一方（図２４の上方）の表面には、複数の銅箔からなる導電路（電極パターン）ＰＳ２が、前記ベース部材ＰＳ１の「幅方向」と直交する「直交方向」（以後、「長手方向」と記載する）に沿って略平行に延びる状態に形成されている。これらの導電路ＰＳ２は、ベース部材ＰＳ１の「幅方向」に予め定められた一定の間隔をなすように配列されている。
【００２６】
上述したようにベース部材ＰＳ１は、「幅方向」において予め定められた一定の寸法を有しているとともに、その「幅方向」と直交する「長手方向」に複数の導電路（電極パターン）ＰＳ２とともに長尺状に延在している。そして、特に図２４に示されているように、複数の導電路ＰＳ２の各々は、信号伝送用導電路（信号線パッド）又はシールド用導電路（シールド線パッド）のいずれかを構成しており、当該導電路ＰＳ２に対して上方から、絶縁性のカバーフィルム又はシールドテープ等からなるシールドプレート（カバーレイ）ＰＳ２ａが層状に貼着されている。
【００２７】
このような平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分においては、上述したシールドプレート（カバーレイ）ＰＳ２ａが剥がされていることで、導電路（電極パターン）ＰＳ２が外方に露出された状態になされており、その露出状態になされた導電路ＰＳ２に対して適宜の表面処理層ＰＳ２ｂが施されることによって接続端子部が構成されている。この端末部分における接続端子部を構成している導電路ＰＳ２は、ベース部材ＰＳ１における「幅方向」の両側端縁部分を除く領域に配置されており、当該接続端子部を構成している導電路ＰＳ２から「幅方向」の外方に位置する両側端縁部分には、上述したベース部材ＰＳ１が配置されている。
【００２８】
また、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分においては、上述したベース部材ＰＳ１の下面に対して、絶縁性部材からなる補強板ＰＳ２ｃが、ベース部材ＰＳ１の全幅領域にわたって貼り付けられている。このような補強板ＰＳ２ｃが配置されていることによって、平板状信号伝送媒体ＰＳの端末部分の強度が高められているとともに、当該平板状信号伝送媒体ＰＳの端末部分の厚さが、嵌合相手である電気コネクタとの間における寸法関係に合わせて適宜に調整されるようになっている。
【００２９】
ここで、前述したように平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分では、「幅方向」に配列された複数の導電路（電極パターン）ＰＳ２が露出された状態になされているが、それら複数の導電路ＰＳ２からなる接続端子部に対して「幅方向」の両側外方に位置している両側端縁部分は、導電路（接続端子部）ＰＳ２の非露出部分になされており、絶縁性の平板状部材からなるベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃが配置された領域になされている。
【００３０】
そして、上述したベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃにおける「幅方向」の両側端縁部分のうちの一方（図６の左方）には、後述する変位部ＰＳ３を構成する孔部ＰＳ４が、当該ベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃを厚さ方向に貫通した状態で設けられているとともに、「幅方向」に対向する他方（図６の右方）の端縁部分は、ベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃが平坦面状のままになされている。
【００３１】
上述したようにベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃにおける「幅方向」の一方（図７及び図１１の左方）の端縁部分に配置された孔部ＰＳ４は、導電路（接続端子部）ＰＳ２の延在方向、すなわち「幅方向」と直交する「長手方向」に長径を有する長孔形状になされているが、その孔部ＰＳ４に対して「幅方向」の外方には、変位部ＰＳ３が形成されている。この変位部ＰＳ３は、上述した孔部ＰＳ４の内壁面と、ベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃの一方（図７及び図１１の左方）の端縁との間に形成されたビーム状部分から構成されており、当該変位部ＰＳ３を構成しているビーム状部分は、「幅方向」と直交する「長手方向」に延在する形状になされている。
【００３２】
この変位部（ビーム状部分）ＰＳ３を構成しているベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃの外端縁ＰＳ３ａは、「幅方向」の外方に向かって平面略円弧形状をなして突出しており、当該変位部（ビーム状部分）ＰＳ３の外端面ＰＳ３ａから「長手方向」の両方向（前後方向）に延出しているベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃのその他の部分における端面（以下、通常端面とする）ＰＳ５，ＰＳ５に対して「幅方向」の外方に向かって湾曲状に張り出した形状になされている。
【００３３】
このようにベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃの一方の端縁部分に設けられた変位部ＰＳ３は、細長状に延在するビーム状部分から形成されていることから、予め定められた一定の弾性を有している。そして、そのビーム状部分からなる変位部ＰＳ３の外端面ＰＳ３ａに対して、「幅方向」の外方から内方（中心方向）に向かう外力が作用することによって、当該変位部（ビーム状部分）ＰＳ３が弾性的に撓み、上述した孔部ＰＳ４の内方空間を構成している内壁面が「幅方向」の内方（中心方向）に向かって張り出す状態（図７及び図１１参照）に変形されるようになっている。
【００３４】
また、ベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃにおいて、上述した変位部（ビーム状部分）ＰＳ３の外端面ＰＳ３ａから「長手方向」の両方向（前後方向）に配置されている通常端面ＰＳ５，ＰＳ５は、平面略直線状に延在しているが、それらの各通常端面ＰＳ５に対して「幅方向」に対向配置されている他方（図７及び図１１の右方）の通常端面ＰＳ６も、上述した一方の通常端面ＰＳ５と略平行な直線状に延在している。
【００３５】
ここで、前述したように変位部（ビーム状部分）ＰＳ３を構成している孔部ＰＳ４は、「幅方向」と直交する「長手方向」に長径を有する長孔部から構成されているが、その「長手方向」における孔部ＰＳ４の長さＬ１は、上述した変位部ＰＳ３を構成しているビーム状部分における「長手方向」の長さＬ２より大きい状態（Ｌ１＞Ｌ２）に設定されている。これによって、変位部ＰＳ３が、ベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃの本体部分と繋がっている連結部分、すなわち孔部ＰＳ４の長径方向の（長手方向）両端部分を形成している部分における壁部が薄肉化されている。
【００３６】
[第１の実施形態にかかる電気コネクタについて］
次に、上述した構成を備えているフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる平板状信号伝送媒体ＰＳが挿入される本発明の第１の実施形態にかかる電気コネクタを図面に基づいて詳細に説明する。
【００３７】
［全体構成について］
すなわち、図１〜図３に示されている本発明の第１の実施形態にかかる電気コネクタ１０は、前述したフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる平板状信号伝送媒体ＰＳが、絶縁部材からなるハウジング１１の前端部分（図３の左方側部分）に設けられた差込口１１ａから内部に挿入される、いわゆるバックロック型構造の電気コネクタからなるものであって、細長状に延在する中空枠体状の絶縁性部材から形成されているハウジング１１に、接続操作手段として取り付けられているアクチュエータ１２が、上述したハウジング１１の差込口１１ａに対して平板状信号伝送媒体ＰＳの挿入方向の反対側に位置している後端部分（図３の右方側部分）に配置されている。
【００３８】
そのアクチュエータ（接続操作手段）１２は、図１〜図３に示された初期状態から、図１２及び図１３に示されているように平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの挿入方向における後方側（図３の右方側）に向かって押し倒される方向に回動される構成になされている。
【００３９】
ここで、上述したハウジング１１における長手方向（後述する導電性コンタクト部材の配列方向）を、以下において「コネクタ長手方向」と呼ぶこととする。また、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分は、「コネクタ前方」から「コネクタ後方」に向かって挿入されるものとし、当該平板状信号伝送媒体ＰＳの挿入方向を「媒体挿入方向」と呼ぶ。さらに、平板状信号伝送媒体ＰＳは、「媒体挿入方向」と直交する「コネクタ長手方向」に、当該平板状信号伝送媒体ＰＳの「幅方向」を合わせた状態で、ハウジング１１への挿入が行われるものとする。さらにまた、その平板状信号伝送媒体ＰＳの端末部分は、「コネクタ後方」から「コネクタ前方」に向かって抜去されるものとし、当該平板状信号伝送媒体ＰＳの抜去方向を「媒体抜去方向」と呼ぶこととする。
【００４０】
また、本実施形態にかかる電気コネクタ１０は、図示を省略した印刷配線基板の主面上に実装されて使用されるが、当該印刷配線基板における主面の延在方向を「水平方向」とするとともに、印刷配線基板の主面から離れる方向を、「高さ方向」における「上方向」とし、印刷配線基板の主面に向かって近付く方向を「下方向」とする。
【００４１】
なお、本実施形態にかかる電気コネクタ１０は、「コネクタ長手方向」において左右対称の構造を有するものであるが、左右対称の配置関係になされた同一の構成部材については、同一の符号を付して片側の構成部材についての説明を行うこととする。
【００４２】
上述したハウジング１１の差込口１１ａは、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分より一回り大きな開口形状を構成するように「コネクタ長手方向」に沿って細長状に延在しており、その細長状の開口形状を有する差込口１１ａが、「コネクタ後方」に向かって延出するようにして媒体挿入通路１１ｂが形成されている。この差込口１１ａから「コネクタ後方」に向かって延びる中空状の媒体挿入通路１１ｂは、ハウジング１１の上側内壁面及び下側内壁面（底壁面）との間に設けられている。
【００４３】
一方、上述したハウジング１１の媒体挿入通路１１ｂを構成している当該ハウジング１１の上側内壁面及び下側内壁面（底壁面）には、「コネクタ長手方向」に沿って複数体のコンタクト収容部１１ｅ，１１ｅ，・・・が、「コネクタ長手方向」に予め定められた間隔で並列された状態で凹設されている。それらの各コンタクト収容部１１ｅは、上述した媒体ガイド面を構成している上側内壁面及び下側内壁面（底壁面）から凹溝状に窪む状態に形成されており、それら凹溝状をなす各コンタクト収容部１１ｅが、「コネクタ前後方向」に沿って延在するように設けられている。そして、それらの各コンタクト収容部１１ｅを構成している凹溝状の内部に、適宜の形状をなす薄厚の金属製板状部材により形成された導電性コンタクト部材１３の一部、より具体的には、図３に示されているように、後述する第１ビーム（上ビーム）１３ａ及び第２ビーム（下ビーム）１３ｂの一部が、「コネクタ前後方向」に延在する状態で装着されている。
【００４４】
各コンタクト収容部１１ｅの内部に装着された導電性コンタクト部材１３は、「コネクタ長手方向」に沿って、予め定められた一定の間隔をなして複数体にわたって配列されている。それらの各導電性コンタクト部材１３は、信号伝送用又はグランド接続用のいずれかとして使用される構成になされており、図示を省略した印刷配線基板の主面上に形成された導電路（電極パターン）に対して半田接合されることによって実装状態になされる。各導電性コンタクト部材１３の詳細な構造については、後段において詳細に説明する。
【００４５】
前述したようにハウジング１１における「コネクタ後方」寄りの部分（図３の右方部分）には、接続操作手段としてのアクチュエータ１２が取り付けられているが、当該アクチュエータ１２は、図１〜図１１に示されているように、操作本体部１２ｂが上方に位置するように立ち上がった状態を初期の「待機位置」としている。そして、そのように操作本体部１２ｂが立ち上がった「待機位置」にアクチュエータ１２が回動操作された初期状態において、ハウジング１１の前端部分に設けられた差込口１１ａから、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分が、上述した媒体挿入通路１１ｂの内部に向かって差し込まれるようにして挿入される構成になされている。
【００４６】
このように平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの挿入が行われるにあたっては、上述した媒体ガイド面を構成している媒体挿入通路１１ｂの下側壁面（底壁面）及び上側壁面、又は導電性コンタクト部材１３の上縁部に沿って平板状信号伝送媒体ＰＳが滑動しながら「コネクタ後方側」に移動が行われる。また、平板状信号伝送媒体ＰＳが抜去されるにあたっては、同様に媒体挿入通路１１ｂの下側壁面（底壁面）及び上側壁面、又は導電性コンタクト部材１３の上縁部に沿って平板状信号伝送媒体ＰＳが滑動しながら「コネクタ前方側」に移動が行われる構成になされている。
【００４７】
さらに、上述したハウジング１１の後端縁部分（図３の右端縁部分）には、アクチュエータ１２や導電性コンタクト部材１３等をハウジング１１の内部に装着するための部品装着口が設けられている。そのコネクタ後端側の部品装着口を通してハウジング１１の内部に装着される各導電性コンタクト部材１３は、媒体挿入通路１１ｂに設けられたコンタクト収容部１１ｅを「コネクタ前方側」に向かって滑動するようにして挿入されていき、予め決められた位置で固定状態になされる。
【００４８】
ここで、前述したように導電性コンタクト部材１３は、「コネクタ長手方向」において予め定められた一定の間隔をなして複数体にわたって装着されているが、それらの各導電性コンタクト部材１３は、媒体挿入通路１１ｂの内部に挿入された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの導電路（接続端子部）ＰＳ２に対応した位置にそれぞれ配置されており、後述するようにして平板状信号伝送媒体ＰＳが「幅方向」に位置合わせされるようになっている。
【００４９】
［導電性コンタクト部材について］
次に、前述した導電性コンタクト部材１３の各々は、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの挿入・抜去の方向（図３の左右方向）である「コネクタ前後方向」に沿って略平行に延在する一対の細長状の金属製の板状部材からなる第１ビーム（上ビーム）１３ａ及び第２ビーム（下ビーム）１３ｂをそれぞれ有している。これらの第１ビーム１３ａ及び第２ビーム１３ｂは、上述したようにハウジング１１の各コンタクト収容部１１ｅの内部に略水平方向に延在する状態に収容されており、中空状の空間からなる媒体挿入通路１１ｂを挟んで「上下方向」に適宜の間隔をなして互いに対向する状態に配置されている。
【００５０】
それらの第１ビーム（上ビーム）１３ａと第２ビーム（下ビーム）１３ｂとは、延在方向（水平方向）における途中の位置で、細幅の金属製の板状部材からなる連結ビーム１３ｃを介して一体的に連結されている。そして、その連結ビーム１３ｃ並びに第１及び第２の両ビーム１３ａ，１３ｂが有する可撓性によって、第１及び第２の両ビーム１３ａ，１３ｂが、連結ビーム１３ｃを介して揺動するように弾性変位する構成になされている。その弾性変位に関する詳細な説明については後述することとするが、当該第１ビーム（上ビーム）１３ａ及び第２ビーム（下ビーム）１３ｂの揺動は、図３の紙面内において上下の方向に行われる。
【００５１】
また、ハウジング１１の上方側に配置されたコンタクト収容部１１ｅに沿って「コネクタ前後方向」に延在する第１ビーム（上ビーム）１３ａの前端側部分（図３の左端側部分）には、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの図示上面側に形成された導電路（接続端子部）ＰＳ２が第１ビーム（上ビーム）１３ａの対面側に挿入された際に接続される接触部としての上端子接触凸部１３ａ１が、図示下向きの突形状をなすように設けられている（所謂、上接点接続の場合）。同様に、ハウジング１１の下方側のコンタクト収容部１１ｅに沿って「コネクタ前後方向」に延在する第２ビーム（下ビーム）１３ｂの前端側部分（図３の左端側部分）には、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの図示下面側に形成された導電路（接続端子部）ＰＳ２が第２ビーム（下ビーム）１３ｂの対面側に挿入された際に接続される接触部としての下端子接触凸部１３ｂ１が図示上向きの突形状をなすように設けられている（所謂、下接点接続の場合）。
【００５２】
これらの上端子接触凸部（接触部）１３ａ１及び下端子接触凸部（接触部）１３ｂ１を含む第１ビーム（上ビーム）１３ａ及び第２ビーム（下ビーム）１３ｂの全体は、アクチュエータ１２が「待機位置」にある初期状態において、上述した上下の両コンタクト収容部１１ｅ，１１ｅの内部に没した状態に配置されており、中空状の媒体挿入通路１１ｂに突出しない状態、又は僅かに突出する状態に配置されている。すなわち、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳが媒体挿入通路１１ｂの内部に挿入されるにあたっては、ハウジング１１における上下の媒体ガイド面を構成している上側内壁面及び下側内壁面（底壁面）、又は導電性コンタクト部材１３の上端子接触凸部（接触部）１３ａ１及び下端子接触凸部（接触部）１３ｂ１に対して、平板状信号伝送媒体ＰＳの上下の各表面が接触又は非接触の状態で移動が行われる。
【００５３】
そして、上述したように導電性コンタクト部材１３に接触又は非接触の状態で媒体挿入通路１１ｂの内部に平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳが挿入されると（図４〜図１１参照）、その後にアクチュエータ（接続操作手段）１２が「待機位置」から「作用位置」に回動操作される（図１２及び図１３参照）。それによって、導電性コンタクト部材１３の第１ビーム（上ビーム）１３ａ及び第２ビーム（下ビーム）１３ｂの上端子接触凸部（接触部）１３ａ１及び下端子接触凸部（接触部）１３ｂ１が、次に説明するように、平板状信号伝送媒体ＰＳの上下両側の表面に対して両側から挟むように当接した状態になされ、当該平板状信号伝送媒体ＰＳの挟持が行われる。
【００５４】
なお、本実施形態では、導電性コンタクト部材１３における第１ビーム（上ビーム）１３ａの上端子接触凸部（接触部）１３ａ１と、第２ビーム（下ビーム）１３ｂの下端子接触凸部（接触部）１３ｂ１とが、上下方向に直接的に対向する配置関係になされているが、両者の相対位置をコネクタ前方側（図３の左方側）或いはコネクタ後方側（図３の右方側）にずらして配置することも可能である。
【００５５】
上述した第２ビーム（下ビーム）１３ｂの後端側部分（図３の右端側部分）には、図示しない印刷配線基板上に形成された配線ランド部（導電路）に半田接続される基板接続部１３ｂ２が設けられている。この基板接続部１３ｂ２は、印刷配線基板上の配線ランド部（導電路）に対して上方から位置合わせされた状態で載置され、例えば、半田材を用いた一括的な接合作業によって電気的な接続が行われる。
【００５６】
さらに、第１ビーム（上ビーム）１３ａの後端側部分（図３の右端側部分）における下縁部には、比較的平坦状をなして延在するカム作用部１３ａ２が設けられているとともに、そのカム作用部１３ａ２に対して下方から対向する第２ビーム（下ビーム）１３ｂの後端側部分には、凹形状の上端縁をなすように形成されたカム受け部１３ｂ３が設けられている。そして、第２ビーム１３ｂのカム受け部１３ｂ３に対して、上述したアクチュエータ（接続操作手段）１２に設けられた回動カム１２ａが滑動可能な接触状態に配置されていることによって、アクチュエータ１２の全体が、回動カム１２ａとともに一体的に回動される構成になされている。
【００５７】
上述した回動カム１２ａの外周面はカム面になされており、アクチュエータ１２が「待機位置」にあるとき、当該回動カム１２ａに、曲面状に形成されたカム面が、第１ビーム１３ａのカム作用部１３ａ２に対して下方側から当接することによって、第１ビーム１３ａの後端側部分（図３の右端側部分）が上方に持ち上げられる方向に弾性変位されるようになっている。
【００５８】
一方、前述したアクチュエータ（接続操作手段）１２の全体は、「コネクタ長手方向」に沿って細長状に延在するように形成されていて、ハウジング１１の全幅とほぼ同じ長さに渡って配置されている。当該アクチュエータ１２は、上述したように回動カム１２ａと一体的に回動される状態に取り付けられており、回動半径における外方側の部分（図３の上方側部分）が、「コネクタ長手方向」に細長状に延在する板状部材からなる操作本体部１２ｂになされている。そして、その操作本体部１２ｂに対して回動方向の操作力が付与されることによって、アクチュエータ１２の全体が、図１〜図１１のようにほぼ直立した初期状態である「待機位置」と、図１２及び図１３のようにコネクタ後方側に向かってほぼ水平に倒された状態の「作用位置」との間で回動される構成になされている。
【００５９】
このアクチュエータ（接続操作手段）１２の操作本体部１２ｂが回動カム１２ａと連結されている部分には、導電性コンタクト部材１３の第１ビーム（上ビーム）１３ａとの干渉を回避するための複数のスリット穴１２ｃが、「コネクタ長手方向」に一定の間隔をなして並列する櫛歯状をなすように形成されている。それらのスリット穴１２ｃは、導電性コンタクト部材１３に対応した位置に配置されており、「待機位置」にあるアクチュエータ１２の操作本体部１２ｂを「コネクタ前後方向」に貫通するように形成されている。
【００６０】
そして、アクチュエータ（接続操作手段）１２の操作本体部１２ｂが、「待機位置」（図１〜図１１参照）から「作用位置」（図１２及び図１３参照）に向かって押し倒されるようにして回動操作が行われると、上述した導電性コンタクト部材１３の第１ビーム（上ビーム）１３ａと第２ビーム（下ビーム）１３ｂとの間において、回動カム１２ａが回動することで、第１ビーム１３ａの後端側に設けられたカム作用部１３ａ２が、カム面により上方側に持ち上げられるように弾性変位する。それに伴って、当該第１ビーム１３ａのカム作用部１３ａ２と反対側（コネクタ前端側）に設けられた上端子接触凸部（接触部）１３ａ１が下方に向かって押し下げられていき、既に挿入されている平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの上側表面に当接する。
【００６１】
詳細には、第１ビーム（上ビーム）１３ａの上端子接触凸部（接触部）１３ａ１が平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳに当接した状態から、更にアクチュエータ（接続操作手段）１２の操作本体部１２ｂが同方向に回動されると、第１ビーム（上ビーム）１３ａと共に第２ビーム（下ビーム）１３ｂのカム受け部１３ｂ３より前端側の部分、及び連結ビーム１３ｃが、上方に変位し始め、第１ビーム（上ビーム）１３ａの上端子接触凸部１３ａ１と第２ビーム１３ａの下端子接触凸部（接触部）１３ｂ１によって、平板状信号伝送媒体ＰＳの上側表面と補強板ＰＳ２ｃの下側表面が挟持される。
【００６２】
そして、アクチュエータ（接続操作手段）１２が最終の回動位置である「作用位置」まで回動しきったときには（図１２及び図１３参照）、上述した導電性コンタクト部材１３の第１ビーム（上ビーム）１３ａに設けられた上端子接触凸部（接触部）１３ａ１、及び第２ビーム（下ビーム）１３ｂの下端子接触凸部（接触部）１３ｂ１が、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの上下両表面に対して当接状態となり、当該導電性コンタクト部材１３の上端子接触凸部１３ａ１及び下端子接触凸部１３ｂ１同士の間に平板状信号伝送媒体ＰＳが挟持され、その平板状信号伝送媒体ＰＳの導電路（接続端子部）ＰＳ２に対して、導電性コンタクト部材１３の上端子接触凸部１３ａ１が圧接されることで電気的な接続が行われる構成になされている。なお、平板状信号伝送媒体ＰＳの下面に導電路（接続端子部）ＰＳ２を設けた場合にあっては、上述した下端子接触凸部１３ｂ１も電気的な接続が行われることとなる。
【００６３】
[位置決め機構について]
ここで、上述したハウジング１１の差込口１１ａを構成している「コネクタ長手方向」の両側壁部には、当該差込口１１ａから挿入される平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの「幅方向」の両端縁部に対する位置決め部１１ｃ，１１ｄが設けられている。これらの位置決め部１１ｃ，１１ｄは、特に図６及び図７に示されているように、差込口１１ａを構成している「コネクタ長手方向」の両側壁部から「コネクタ前方」（図６及び図７の下方）に向かって突出しており、当該位置決め部１１ｃ，１１ｄの前方突出部分における「コネクタ長手方向」の内側（コネクタ中心側）の壁面が、平板状信号伝送媒体ＰＳの挿入方向に対して傾斜して延びる挿入ガイド面になされている。
【００６４】
このような位置決め部１１ｃ，１１ｄの前端部分に設けられた挿入ガイド面から「コネクタ後方」（図６及び図７の上方）に延びる部分における内側（コネクタ中心側）の壁面は、前述した平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳにおける「幅方向」の両側端縁部を構成している通常端面ＰＳ５，ＰＳ６が接触しながら摺動する滑動面になされている。そして、これらの「幅方向（コネクタ長手方向）」に対向する位置決め部１１ｃ，１１ｄの両滑動面同士の間における間隔Ｗ１は、平板状信号伝送媒体ＰＳが有している変位部（ビーム状部分）ＰＳ３を含む平板状信号伝送媒体ＰＳの全幅寸法Ｗ２よりやや小さい状態（Ｗ１＜Ｗ２）に設定されている。このような寸法関係になされていることで、次に説明するように、平板状信号伝送媒体ＰＳが「幅方向（コネクタ長手方向）」に位置合わせされるようになっている。
【００６５】
すなわち、上述したように位置決め部１１ｃ，１１ｄにおける「コネクタ長手方向」の内側（コネクタ中心側）壁面は、突出端から内方（コネクタ中心方向）に延びる傾斜ガイド面になされているが、その位置決め部１１ｃ，１１ｄにおける先端傾斜ガイド面に対して、前述した差込口１１ａから挿入されて来る平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分は、接触状態になりながら「コネクタ後方」に向かって摺動していくこととなる。
【００６６】
このとき、上述した「幅方向（コネクタ長手方向）」の両側に設けられた一対の位置決め部１１ｃ，１１ｄのうちの一方（図６、図７及び図１１の左方）の位置決め部１１ｃの先端傾斜ガイド面に対しては、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの一方（図６、図７及び図１１の左方）の端縁部分に設けられた変位部（ビーム状部分）ＰＳ３が接触することとなる。そして、その一方の位置決め部１１ｃは、平板状信号伝送媒体ＰＳの変位部ＰＳ３に対して「幅方向（コネクタ長手方向）」の外方から接触する「位置決め押圧部」になされている。
【００６７】
つまり、前述したように、両位置決め部１１ｃ，１１ｄに設けられた滑動面同士の間における間隔Ｗ１が、平板状信号伝送媒体ＰＳが有している幅寸法Ｗ２よりやや小さい状態（Ｗ１＜Ｗ２）に設定されていることから、平板状信号伝送媒体ＰＳの変位部（ビーム状部分）ＰＳ３は、電気コネクタ１０の「位置決め押圧部」を構成している一方の位置決め部１１ｃの先端傾斜ガイド面に接触し、それによって当該平板状信号伝送媒体ＰＳの全体が「幅方向（コネクタ長手方向）」の内方向（コネクタ中心方向）に向かって押圧される構成になされている。
【００６８】
これに対して、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの他方（図６、図７及び図１１の右方）の端縁部分に設けられた通常端面ＰＳ６は、「コネクタ長手方向」の両側に設けられた一対の位置決め部１１ｃ，１１ｄのうちの他方の（図６、図７及び図１１の右方）の位置決め部１１ｄの先端傾斜ガイド面に接触することとなるが、その他方の位置決め部１１ｄは、平板状信号伝送媒体ＰＳの他方の通常端面ＰＳ６に対して「幅方向（コネクタ長手方向）」の外方から接触する「位置決め基準部」になされている。
【００６９】
つまり、この「位置決め基準部」を構成している他方の位置決め部１１ｄに対して、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの他方の端縁部分である通常端面ＰＳ６が接触するに際しては、上述したように電気コネクタ１０の「位置決め押圧部」を構成している一方の位置決め部１１ｃによって平板状信号伝送媒体ＰＳの全体が「幅方向（コネクタ長手方向）」の内方向（コネクタ中心方向）に向かって押圧されることから、当該平板状信号伝送媒体ＰＳの他方の通常端面ＰＳ６は、「位置決め基準部」を構成している他方の位置決め部１１ｄに対して「幅方向（コネクタ長手方向）」に当接される。その結果、平板状信号伝送媒体ＰＳが、他方の位置決め部（位置決め基準部）１１ｄを位置基準として「幅方向（コネクタ長手方向）」に位置合わせされることとなる。
【００７０】
このような構成を有する本実施形態によれば、電気コネクタ１０に対して平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳを挿入する際に、平板状信号伝送媒体ＰＳの一方の端縁部分に設けられた変位部（ビーム状部分）ＰＳ３が、電気コネクタ１０の一方の位置決め部（位置決め押圧部）１１ｃに接触して「幅方向（コネクタ長手方向）」の内方向（コネクタ中心方向）に向かう方向に押圧される作用力を受ける一方、平板状信号伝送媒体ＰＳの他方の端縁部分である通常端面ＰＳ６が、電気コネクタ１０の他方の位置決め部（位置決め基準部）１１ｄに当接される。その結果、平板状信号伝送媒体ＰＳの全体が片寄せされて、位置決め部（位置決め基準部）１１ｄを位置基準として「幅方向（コネクタ長手方向）」に位置合わせされる。
【００７１】
このとき、上述した変位部（ビーム状部分）ＰＳ３から付与される片寄せ作用力によって、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳのベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃに撓みが生じようとするが、その撓みは、変位部（ビーム状部分）ＰＳ３の変位によって吸収される。その結果、平板状信号伝送媒体ＰＳの全体が、「幅方向（コネクタ長手方向）」にガタ付きを生じることなく良好に位置合わせされることとなり、良好な電気的接続状態が安定的に得られる。
【００７２】
特に、本実施形態においては、孔部ＰＳ４により形成されている変位部（ビーム状部分）ＰＳ３が、平面略円弧形状をなして外方に突出していることから、電気コネクタ１０の一方の位置決め部（位置決め押圧部）１１ｃから変位部（ビーム状部分）ＰＳ３に対して、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳを「幅方向（コネクタ長手方向）」に片寄せする作用力が確実に付与されるとともに、変位部（ビーム状部分）ＰＳ３の撓みが、他の部位に影響することなく孔部ＰＳ４に吸収されることとなって、平板状信号伝送媒体ＰＳの位置合わせが一層良好に行われる。
【００７３】
さらに、本実施形態における変位部（ビーム状部分）ＰＳ３を構成している孔部ＰＳ４の長さＬ１が、変位部（ビーム状部分）ＰＳ３の長さＬ２より大きい状態（Ｌ１＞Ｌ２）に設定されていることで、変位部（ビーム状部分）ＰＳ３が平板状信号伝送媒体ＰＳの本体基板ＰＳ１と繋がっている連結部分が薄肉化されていることから、変位部（ビーム状部分）ＰＳ３の撓みが良好に行われるようになっている。
【００７４】
[第２の実施形態にかかる電気コネクタ]
次に、図１４〜図２３に示されている本発明の第２の実施形態にかかる電気コネクタ３０及び４０の構成を説明するが、この第２の実施形態に用いられる平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳは、前述した第１の実施形態に用いられている平板状信号伝送媒体ＰＳと基本的には同一の構成を有するものであるので、同一の構成を有する部分については同一の符号を付して説明は省略することとし、主として異なる部分の構成についてのみの説明を行う。
【００７５】
すなわち、本実施形態に用いられる平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳは、本発明の第２の実施形態にかかるプラグコネクタ３０に装着されて使用されるものであるが、当該平板状信号伝送媒体ＰＳの前端部分に露出状態になされた複数の導電路（接続端子部）ＰＳ２が、プラグコネクタ３０の前端部分から突出するように固定された状態で、相手コネクタとしてのリセプタクルコネクタ４０内に挿入され、電気的な接触が行われるようになっている。
【００７６】
このようにプラグコネクタ３０に装着されて使用される本実施形態かかる平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳには、特に図１７及び図１８に示されているように、当該平板状信号伝送媒体ＰＳのベース部材ＰＳ１における「幅方向」の両側端縁部を構成している通常端面ＰＳ５，ＰＳ６に、位置決め切欠き部ＰＳ７，ＰＳ７がそれぞれ設けられている。これらの各位置決め切欠き部ＰＳ７は、平板状信号伝送媒体ＰＳの前端部分に設けられた導電路（接続端子部）ＰＳ２の両側端面からやや後方に相当する位置に配置されており、平面略矩形状をなしてコネクタ中心側に向かって切り込まれた切り欠き部から形成されている。この位置決め切欠き部ＰＳ３の切り欠き空間の内部には、後述するようにプラグコネクタ３０の導電性シェル３１に形成された第２の位置規制片３１ｍが挿通されて係合状態になされるようになっている。
【００７７】
このようなフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる平板状信号伝送媒体ＰＳが装着される第２の実施形態にかかる電気コネクタとしてのプラグコネクタ３０及びリセプタクルコネクタ４０の構成を図面に基づいて詳細に説明する。
【００７８】
［電気コネクタ装置について］
図１４〜図１８に示された本発明の第２の実施形態にかかる電気コネクタとしてのプラグコネクタ３０は、前述した本発明にかかる平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分が装着された状態で、相手コネクタとしてのリセプタクルコネクタ４０に略水平方向に差し込まれて嵌合状態になされ、それによって電気コネクタ装置が構成されるようになっている。図１９〜図２１に示される相手コネクタとしてのリセプタクルコネクタ４０は、図示を省略した印刷配線基板の主面上に形成された配線パターンに半田接続されて実装状態になされて使用され、上述したプラグコネクタ３０と、そのプラグコネクタ３０が嵌合されたリセプタクルコネクタ４０とからなる電気コネクタ装置を介して、平板状信号伝送媒体ＰＳが印刷配線基板側に電気的に接続されるようになっている。尚、図１４〜図１８に示されたプラグコネクタ３０は、説明の都合により上下を反転した状態で表しているが、リセプタクルコネクタ４０と嵌合した状態を示す図２０〜図２３においては、上下を本来の状態に戻した状態で示している。
【００７９】
これらのプラグコネクタ３０及びリセプタクルコネクタ４０は、細長状をなすように延在しているが、その延在方向を「コネクタ長手方向」と呼ぶこととするとともに、前述した第１の実施形態と同様に、印刷配線基板の主面の延在方向を「水平方向」とし、その印刷配線基板の主面から離れる方向を、「高さ方向」における「上方向」とするとともに、印刷配線基板の実装表面に向かって近付く方向を「下方向」とする。
【００８０】
また、プラグコネクタ３０においては、リセプタクルコネクタ４０に対する嵌合時の差し込み方向における先端側の端縁部を「前端縁部」、それとは反対側の平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分が延出している端縁部を「後端縁部」とする。また、プラグコネクタ３０の「後端縁部」から平板状信号伝送媒体ＰＳが延出している方向を「コネクタ後方」とするとともに、その「後端縁部」から「前端縁部」に向かう方向を「コネクタ前方」とする。なお、平板状信号伝送媒体ＰＳは、上述したプラグコネクタ３０の「コネクタ長手方向」を「幅方向」として装着されているものとする。
【００８１】
さらに、相手コネクタとしてのリセプタクルコネクタ４０においては、上述したプラグコネクタ３０が嵌合時に差し込まれる側の端縁部を「前端縁部」とし、その反対側の端縁部を「後端縁部」とする。また、その「後端縁部」から「前端縁部」に向かう方向を「コネクタ前方」とするとともに、「前端縁部」から「後端縁部」に向かう方向を「コネクタ後方」とする。
【００８２】
［プラグコネクタについて］
このような電気コネクタ装置の一方側の電気コネクタを構成している本発明にかかるプラグコネクタ３０は、一般的な電気コネクタが備えている合成樹脂等の絶縁性材料からなる絶縁基体（ハウジング）を有しておらず、電磁波ノイズ等を遮断するための導電性シェル３１の内部に形成された媒体収容空間に、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ）ＰＳの端末部分が挿入されて固定された構成になされている。
【００８３】
［導電性シェルについて］
導電性シェル３１は、単一の導電性金属板を適宜に折曲加工した折曲げ体から形成されており、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分を上下から挟むように構成された上部シェル体３１ａ及び下部シェル体３１ｂを備えた一体的な構造体から形成されている。
【００８４】
すなわち、導電性シェル３１は、前述した平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分を上下から挟む導電性の金属板状部材からなる上部シェル体３１ａ及び下部シェル体３１ｂの重合体から構成されている。これらの上部シェル体３１ａ及び下部シェル体３１ｂにおける前端縁部分は、コネクタ長手方向の両側部分に配置された一対の帯板状部材からなる挿入ガイド部３１ｃ，３１ｃにより一体的に繋げられている。これらの挿入ガイド部３１ｃ，３１ｃは、上述した上部シェル体３１ａと下部シェル体３１ｂとの間において、側面視において「Ｕ」字形状を９０°回転した形状又は略「Ｃ」字形状に折り返された曲げ形状をなすように延在している。
【００８５】
一方、このような導電性シェル３１の折り返し部に設けられた挿入ガイド部３１ｃ，３１ｃに対応して、相手コネクタであるリセプタクルコネクタ４０の前端縁部分には、図示を省略したガイド受け部が傾斜面をなすように形成されており、プラグコネクタ３０をリセプタクルコネクタ４０に挿入・嵌合する際に、当該挿入ガイド部３１ｃ，３１ｃがガイド受け部に当接することによって、プラグコネクタ３０の差し込み挿入方向が予め定められた方向に規制されて案内が行われるようになっている。
【００８６】
また、上述したように一対の挿入ガイド部３１ｃ，３１ｃを介して、上部シェル体３１ａと下部シェル体３１ｂとが一体的に連結されているが、これらの上部シェル体３１ａ及び下部シェル体３１ｂ同士が対向している領域には、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳを挿入するための媒体収容空間が形成されている。
【００８７】
ここで、それらの上部シェル体３１ａと下部シェル体３１ｂとは、上述した挿入ガイド部３１ｃ，３１ｃを中心として開閉される構成になされている。より具体的には、それらの上部シェル体３１ａと下部シェル体３１ｂとは、挿入ガイド部３１ｃ，３１ｃと反対側の自由端縁部分同士が上下方向に離間した初期状態である開放状態と、互いに近接した閉塞状態との間において揺動される構成になされている。そして、図１７に示されているように、導電性シェル３１の初期状態である開放状態になされた上部シェル体３１ａと下部シェル体３１ｂとの間の媒体収容空間内に、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳが、前端部分に設けられた導電路（接続端子部）ＰＳ２から挿通されるようになっている。尚、図１７及び図１８は、説明の便宜上、下部シェル体３１ｂが省かれた状態で示されている。
【００８８】
一方、前述したように挿入ガイド部３１ｃ，３１ｃは、導電性シェル３１の前端側部分における両側部分に配置されているが、これらの両挿入ガイド部３１ｃ，３１ｃ同士の間部分には、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの接続端子部ＰＳ１が貫通する横長状開口部が、「コネクタ長手方向」に沿って細長状に延在するように形成されている。このように導電性シェル３１の前端縁部分に設けられた横長状開口部に対して、その反対側に対向する部分、つまり媒体収容空間における後端側の部分には、平板状信号伝送媒体ＰＳの変位部（ビーム状部分）ＰＳ３を含めた当該平板状信号伝送媒体ＰＳの板幅全体を挿入可能とする挿入開口部が「コネクタ長手方向」に細長状に延在するように形成されている。
【００８９】
そして、その導電性シェル３１における後方側の挿入開口部を通して、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの前端部分に設けられた導電路（接続端子部）ＰＳ２が媒体収容空間に挿入された後、さらに前方側に挿入されていくことによって、当該平板状信号伝送媒体ＰＳの導電路（接続端子部）ＰＳ２が、上述した横長状開口部を通して前方側に向かって突き出すように突出する。すなわち、導電性シェル３１に設けられた横長状開口部は、平板状信号伝送媒体ＰＳを媒体収容空間内に挿入し終える側の前端部分に形成されており、当該導電性シェル３１の媒体収容空間内に挿通された平板状信号伝送媒体ＰＳは、変位部（ビーム状部分）ＰＳ３及び位置決め切欠き部ＰＳ７を含めた端末部分が媒体収容空間内に収納されるとともに、導電路（接続端子部）ＰＳ２が、横長状開口部から外方側に向かって露出される構成になされている。
【００９０】
また、上述した導電性シェル３１の上部シェル体３１ａ及び下部シェル体３１ｂにおける「コネクタ長手方向」の両側端縁部分には、当該両シェル体３１ａ，３１ｂ同士の固定手段が設けられている。より具体的には、下部シェル体３１ｂの両側端縁部分の各々には、下部固定側板３１ｄ（図１４参照）が設けられているとともに、上部シェル体３１ａの両側端縁部分の各々には、上述した下部固定側板３１ｄに対応した位置に、一対の上部固定側板３１ｆが設けられている。これら上下の各固定側板３１ｆ，３１ｄは、上部シェル体３１ａ及び下部シェル体３１ｂにおけるコネクタ長手方向の端縁部分を、各々下方側及び上方側に向かって略直角に折り曲げ形成した板状片から形成されている。
【００９１】
そして、前述したように上部シェル体３１ａと下部シェル体３１ｂとを重ね合わせるようにして、挿入ガイド部３１ｃを側面視において「Ｕ」字形状を９０°回転した形状又は略「Ｃ」字形状に折り曲げ、それによって導電性シェル３１を閉塞状態とした際に、上述した上部固定側板３１ｆが下部固定側板３１ｄの内側部分に重合する。このとき、下部固定側板３１ｄに設けられた係止穴に対して、上部固定側板３１ｆに設けられた係合突起が嵌合され、それによって上部シェル体３１ａと下部シェル体３１ｂとが強固に固定されるとともに、そのような閉塞状態で固定された上部シェル体３１ａと下部シェル体３１ｂとの間に前述した媒体収容空間が形成されるようになっている。
【００９２】
さらに、下部シェル体３１ｂのコネクタ「後端縁部分」、すなわち導電性シェル３１の折り返し部分である挿入ガイド部３１ｃの反対側の部分における「コネクタ長手方向」の両側部分には、一対の帯板状部材からなるロック部用アーム３１ｈ，３１ｈが「コネクタ前方」に向かって片持ち状をなすように延出している。これらの各ロック部用アーム３１ｈは、細長の帯板状部材から形成されており、前述した挿入ガイド部３１ｃの近傍まで延びている先端側の自由端部分に、嵌合ロック部３１ｉが一体的に設けられている。この嵌合ロック部３１ｉは、当該嵌合ロック部３１ｉを支持しているロック部用アーム３１ｈとともに導電性シェル３１と同一の金属板材料をプレス加工等によって打ち抜くようにして形成されている。
【００９３】
このときの各嵌合ロック部３１ｉは、上述したロック部用アーム３１ｈにおけるコネクタ前端側（先端側）の自由端部分を「コネクタ長手方向」の外方に向かって張り出すように略直角に折り曲げられた状態に形成されている。これらの各嵌合ロック部３１ｉは、平面視において略三角形状をなすように形成されており、前方から後方に向かって連続的に幅広となる傾斜状案内辺部を有しているとともに、その傾斜案内辺部の頂部から下方に向かって略直線状に下降する直線状保持辺部を有している。そして、相手コネクタであるリセプタクルコネクタ４０に対してプラグコネクタ３０が挿入・嵌合された際に、上述した嵌合ロック部３１ｉの傾斜状案内辺部が、リセプタクルコネクタ４０に設けられたロック係止部（図示省略）に当接し、当該嵌合ロック部３１ｉの全体が、ロック部用アーム３１ｈの弾性に抗して弾性変位した後に元の位置に復帰することで、上述した嵌合ロック部３１ｉの直線状保持辺部が、リセプタクルコネクタ４０側に設けられたロック係止部（図示省略）に係合され、それによって両コネクタ３０，４０同士の嵌合状態が保持されるようになっている。
【００９４】
一方、上部シェル体３１ａのコネクタ後端縁部分、すなわち導電性シェル３１の折り返し部分である挿入ガイド部３１ｃの反対側における「コネクタ長手方向」の両側部分からは、一対の帯板状部材からなる解除部用アーム３１ｍ，３１ｍが、「コネクタ前方」に向かって片持ち状をなすように延出している。これらの各解除部用アーム３１ｍは、細長帯板状部材から形成されており、コネクタ長手方向に弾性的に変位するように配置されている。当該解除部用アーム３１ｍのコネクタ前後方向における略中央部分まで延びた先端側の自由端部分には、ロック解除操作部３１ｎが一体的に設けられている。このロック解除操作部３１ｎは、当該ロック解除操作部３１ｎを支持している解除部用アーム３１ｍとともにロック解除部を構成するものであるが、導電性シェル３１と同一の金属板材料をプレス加工等により打ち抜くようにして一体的に形成されている。
【００９５】
このときのロック解除操作部３１ｎは、上述したロック部用アーム３１ｈに対して「コネクタ長手方向」の外方に対向するように配置されており、そのロック解除操作部３１ｎが、上述したロック部用アーム３１ｈに対して「コネクタ長手方向」の外方に近接するように配置されている。
【００９６】
そして、「コネクタ長手方向」における両側一対のロック解除操作部３１ｎ，３１ｎを、作業操作者の、例えば親指と人差し指との間に挟むようにして把持し、両ロック解除操作部３１ｎ，３１ｎ同士を互いに近付けるようにコネクタ中心側に向かって押し込むと、当該ロック解除操作部３１ｎの一部が、ロック部用アーム３１ｈの途中部分をコネクタ中心側に押し込むこととなる。そして、そのときのロック部用アーム３１ｈの弾性変位に従って、上述した嵌合ロック部３１ｉが「コネクタ中心」に移動し、リセプタクルコネクタ４０のロック係止部（図示省略）から嵌合ロック部３１ｉが外れてロック解除状態になされる。このようなロック解除状態において、プラグコネクタ３０がリセプタクルコネクタ４０から抜去可能な状態になされる。
【００９７】
さらに、導電性シェル３１の上部シェル体３１ａには、前述したようにプラグコネクタ３０内に挿入された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの「幅方向」における両側端縁部ＰＳ５，ＰＳ６に接触する、前方の第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２、及び後方の第２位置決め部３１ｓ１，３１ｓ２が一体的に設けられている。これらの第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２及び第２位置決め部３１ｓ１，３１ｓ２は、下部シェル体３１ｂの一部をコネクタ内方である下方に向かって略直角に切り起こすようにして形成されており、当該第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２及び第２位置決め部３１ｓ１，３１ｓ２が、導電性シェル３１の閉塞時に、平板状信号伝送媒体ＰＳの「幅方向」における両側端縁部分に設けられた変位部（ビーム状部分）ＰＳ３及び位置決め切欠き部ＰＳ７にそれぞれ係合し、それによって平板状信号伝送媒体ＰＳの全体が、予め定められた所定の位置に保持されるようになっている。
【００９８】
すなわち、このような実施形態にかかるプラグコネクタ３０においては、まず平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分が、上部シェル体３１ａと下部シェル体３１ｂとが開放状態にある導電性シェル３１の後端側挿入開口部を通して媒体収容空間内に挿入される（図１７参照）。次いで、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分が、上下方向における正規の位置まで挿入されることで（図１８参照）、プラグコネクタ３０に設けられた第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２が、平板状信号伝送媒体ＰＳの変位部（ビーム状部分）ＰＳ３の外端面ＰＳ５に対して「幅方向」の外方から接触するとともに、第２位置決め部３１ｓ１，３１ｓ２が、平板状信号伝送媒体ＰＳの位置決め切欠き部ＰＳ７，ＰＳ７に係合することで、平板状信号伝送媒体ＰＳの全体が予め定められた所定の位置に保持される。
【００９９】
ここで、上述した第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２は、第１の実施形態における位置決め部１１ｃ，１１ｄに相当する構成及び機能を備えている。すなわち、これらの第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２は、特に図１７及び図１８に示されているように、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの前端部分に設けられた導電路ＰＳ２からなる接続端子部に対して「幅方向」の両側外方から「幅方向（コネクタ長手方向）」に対向するように配置されており、当該第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２における「幅方向（コネクタ長手方向）」の内側（コネクタ中心側）壁面が、平板状信号伝送媒体ＰＳにおける「幅方向」の両側端面に接触する配置関係になされている。
【０１００】
すなわち、この第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２における「幅方向（コネクタ長手方向）」の内側（コネクタ中心側）壁面は、前述した平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳにおける「幅方向」の両側端面が接触して摺動する滑動面になされているが、これら「幅方向（コネクタ長手方向）」に対向する第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２の内側壁面により構成されている両滑動面同士の間における間隔は、平板状信号伝送媒体ＰＳが有している一方の通常端面ＰＳ５と、他方の通常端面ＰＳ６との間における幅寸法よりやや小さい状態に設定されている。このような寸法関係によって、次に説明するように、平板状信号伝送媒体ＰＳが「幅方向」に位置合わせされる。
【０１０１】
まず、上述したように第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２の「幅方向（コネクタ長手方向）」の内側（コネクタ中心側）壁面に沿って、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分が、下方に押し込まれるように移動されることによって、当該平板状信号伝送媒体ＰＳのベース部材ＰＳ１及び補強板ＰＳ２ｃにおける「幅方向」の両側端面が、第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２の内側壁面である滑動面に接触しながら摺動していくこととなる。
【０１０２】
このとき、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの一方の端縁部分に設けられた変位部（ビーム状部分）ＰＳ３は、上述した「幅方向（コネクタ長手方向）」の両側に設けられた一対の第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２のうちの一方の第１位置決め部３１ｒ１に対して接触状態になされるが、その一方の第１位置決め部３１ｒ１は、平板状信号伝送媒体ＰＳの変位部ＰＳ３に対して「幅方向（コネクタ長手方向）」の外方から接触する「位置決め押圧部」になされている。
【０１０３】
つまり、前述したように第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２の内側壁面である両滑動面同士の間における間隔が、平板状信号伝送媒体ＰＳが有する幅寸法よりやや小さい状態に設定されていることから、平板状信号伝送媒体ＰＳの変位部（ビーム状部分）ＰＳ３が、電気コネクタ１０の「位置決め押圧部」を構成している一方の第１位置決め部３１ｒ１の内側壁面（滑動面）に接触することによって、当該平板状信号伝送媒体ＰＳの全体が「幅方向（コネクタ長手方向）」の内方向（コネクタ中心方向）に向かって押圧される構成になされている。
【０１０４】
これに対して、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの他方の端縁部分に設けられた通常端面ＰＳ６は、「コネクタ長手方向」の両側に設けられた一対の第１位置決め部３１ｒ１，３１ｒ２のうちの他方の第１位置決め部３１ｒ２の内側壁面（滑動面）に対して接触することとなるが、その他方の第１位置決め部３１ｒ２は、平板状信号伝送媒体ＰＳの他方の通常端面ＰＳ６に対して「幅方向（コネクタ長手方向）」の外方から接触する「位置決め基準部」になされている。
【０１０５】
つまり、この「位置決め基準部」を構成している他方の第１位置決め部３１ｒ２に対して、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの他方の端縁部分である通常端面ＰＳ６が接触するにあっては、上述したように電気コネクタ１０の「位置決め押圧部」を構成している一方の第１位置決め部３１ｒ１によって平板状信号伝送媒体ＰＳの全体が「幅方向（コネクタ長手方向）」の内方向（コネクタ中心方向）に向かって押圧されることから、当該平板状信号伝送媒体ＰＳの他方の通常端面ＰＳ６は、「位置決め基準部」を構成している他方の第１位置決め部３１ｒ２に対して「幅方向（コネクタ長手方向）」受けられる。その結果、平板状信号伝送媒体ＰＳが、他方の第１位置決め部（位置決め基準部）３１ｒ２を位置基準として「幅方向（コネクタ長手方向）」に位置合わせされることとなる。
【０１０６】
このような構成を有する本実施形態によれば、電気コネクタ１０に対して平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳを装着する際に、平板状信号伝送媒体ＰＳの一方の端縁部分に設けられた変位部（ビーム状部分）ＰＳ３が、プラグコネクタ３０の一方の第１位置決め部（位置決め押圧部）３１ｒ１に接触して、「幅方向（コネクタ長手方向）」の内方向（コネクタ中心方向）に向かう押圧力を受け、平板状信号伝送媒体ＰＳの他方の端縁部分である通常端面ＰＳ６が、プラグコネクタ３０の他方の第１位置決め部（位置決め基準部）３１ｒ２に受けられる方向に片寄せが行われる作用力が付与される。それによって、平板状信号伝送媒体ＰＳの全体が「幅方向（コネクタ長手方向）」に位置合わせされることとなる。
【０１０７】
このとき、上述した変位部（ビーム状部分）ＰＳ３から付与される片寄せ作用力によって、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの本体基板ＰＳ１に生じようとする撓みは、変位部（ビーム状部分）ＰＳ３の変位によって吸収され、平板状信号伝送媒体ＰＳの全体が、「幅方向（コネクタ長手方向）」にガタ付きを生じることなく良好に位置合わせされることとなって、良好な電気的接続状態が安定的に得られる。
【０１０８】
また、図２０に示される様に上述した導電性シェル３１の上部シェル体３１ａには、複数体（５体）のグランドコンタクト３１ｔが形成されている。それらの各グランドコンタクト３１ｔは、上部シェル体３１ａから、下方側の媒体収容空間に向かって片持ち状をなして突出するように切り起こし加工により形成されている。これらの各グランドコンタクト３１ｔは、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳのシールドプレート（カバーレイ）ＰＳ２ａに接触する配置関係になされており、平板状信号伝送媒体ＰＳが最終位置まで挿入された際に、グランド接続が行われるようになっている。（図２３参照）
【０１０９】
上述したように電気コネクタ装置における一方の電気コネクタを構成している本実施形態にかかるプラグコネクタ３０は、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳを装着された状態で、相手コネクタとしてのリセプタクルコネクタ４０の内方に向かって差し込むようにして挿入される構成になされている（図２３参照）。
【０１１０】
［リセプタクルコネクタについて］
すなわち、電気コネクタ装置における他方の相手コネクタを構成しているリセプタクルコネクタ４０は、特に図１９〜図２３に示されているように、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング４１を有しているとともに、そのハウジング４１の外表面を覆って外部からの電磁波ノイズ等を遮断する導電性シェル４２を備えている。
【０１１１】
ハウジング４１には、複数の導電コンタクト４３が、コネクタ長手方向に沿って適宜のピッチ間隔で配列されている。それらの各導電コンタクト４３は、弾性を有するビーム状の金属材料が屈曲されて形成されており、前記ハウジング４１に設けられた溝状部内に前後方向に延在するように配置されている。これらの各導電コンタクト４３は、隣接するもの同士が略同一形状をなすように形成されている。
【０１１２】
一方、前記各導電コンタクト４３の後端側部分には、下方側に向かって階段状をなすように折り曲げ形成された接続脚部４３ａが設けられており、その接続脚部４３ａが、図示を省略した印刷配線基板上に形成された信号伝送用の印刷配線パターン（導電路）上に半田接合されて電気的に接続されている。このときの半田接合は、全ての接続脚部４３ａに対して一括して行われる。
【０１１３】
また、上述した各導電コンタクト４３の前端側部分には、図示を省略した接点部が設けられており、それらの各接点部が、リセプタクルコネクタ４０に嵌合されたプラグコネクタ３０の導電路ＰＳ２からなる接続端子部の各接続端子に対して下方側から弾性的に接触される配置関係になされており、それによって前記接点部から接続脚部を介して印刷配線基板に至る信号伝送回路が形成される構造になされている。
【０１１４】
さらに、導電性シェル４２におけるコネクタ長手方向の両端部分には、一対のホールドダウン４２ｂ，４２ｂが設けられており、各ホールドダウン４２ｂの下端縁からコネクタ長手方向の外方側に向かって略水平に延出する基板接続部が、印刷配線基板上に形成された接地用の印刷配線パターン（導電路）上に半田接合されて電気的に接続され、それによって、導電性シェル４２から印刷配線基板に至るグランド回路が形成されるとともに、リセプタクルコネクタ４０の全体が固定されるようになっている。
【０１１５】
このようなリセプタクルコネクタ４０に対するプラグコネクタ３０の差し込み挿入操作は、挿入ガイド部３１ｃによる差し込み方向の規制案内作用によって安定的に行われる。そして、そのリセプタクルコネクタ４０への差し込み嵌合時においては、嵌合ロック部３１ｉが、リセプタクルコネクタ４０の一部に係合することで、従来のような操作レバーの回動操作を行うことなく、差し込み嵌合状態が安定的に保持される。そして、電気コネクタ装置に対して想定外の外力が付与され或いは想定外の環境下で使用が行われた際にあっても、電気コネクタ装置における電気的な接続状態が嵌合ロック部により良好に維持され、同時に嵌合作業の効率化が図られる。
【０１１６】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本実施形態は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【０１１７】
例えば、上述した実施形態は、平板状信号伝送媒体としてフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）を採用したものであるが、本発明は、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の他の平板状信号伝送媒体に対しても同様に適用することができるものである。
【０１１８】
また、上述した実施形態は、水平嵌合型のプラグコネクタに対して本発明を適用したものであるが、垂直嵌合型のプラグコネクタに対しても同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１９】
以上のように本実施形態は、各種電気機器に使用される多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である
【符号の説明】
【０１２０】
ＰＳ  平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）
ＰＳ１  ベース部材
ＰＳ２  導電路（電極パターン）
ＰＳ２ａ  シールドプレート（カバーレイ）
ＰＳ２ｂ  表面処理層
ＰＳ２ｃ  補強板
ＰＳ３  変位部
ＰＳ３ａ  変位部外端縁
ＰＳ４  孔部
ＰＳ５  一方の通常端面
ＰＳ６  他方の通常端面
ＰＳ７  位置決め切欠き部
[第１実施形態]
１０  電気コネクタ
１１  ハウジング
１１ａ  差込口
１１ｂ  媒体挿入通路
１１ｃ  一方の位置決め部（位置決め押圧部）
１１ｄ  他方の位置決め部（位置決め基準部）
１１ｅ  コンタクト収容部
１２  アクチュエータ（接続操作手段）
１２ａ  回動カム
１２ｂ  操作本体部
１２ｃ  スリット穴
１３  導電性コンタクト部材
１３ａ  第１ビーム（上ビーム）
１３ａ１  上端子接触凸部（接触部）
１３ａ２  カム作用部
１３ｂ  第２ビーム（下ビーム）
１３ｂ１  下端子接触凸部（接触部）
１３ｂ２  基板接続部
１３ｂ３  カム受け部
１３ｃ  連結ビーム
１４    保持金具
[第２実施形態]
３０  プラグコネクタ
３１  導電性シェル
３１ａ  上部シェル体
３１ｂ  下部シェル体
３１ｃ  挿入ガイド部（シェル連結部）
３１ｄ  下部固定側板
３１ｆ  上部固定側板
３１ｈ  ロック用弾性アーム（嵌合ロック部）
３１ｉ  嵌合ロック部（嵌合ロック部）
３１ｍ  解除用弾性アーム（ロック解除部材）
３１ｍ１  アーム連結板
３１ｎ  ロック解除操作部（ロック解除部材）
３１ｒ１  一方の第１位置決め部（位置決め押圧部）
３１ｒ２  他方の第１位置決め部（位置決め基準部）
３１ｓ１，３１ｓ２  第２位置決め部
３１ｔ  グランドコンタクト
４０  リセプタクルコネクタ（相手コネクタ）
４１  ハウジング
４１ａ  ガイド受け部
４１ｂ  ロック係止穴
４２  導電性シェル
４２ｂ  ホールドダウン
４３  導電コンタクト
４３ａ  接続脚部
【図１】
2019036384.tif 000003
【図２】
2019036384.tif 000004
【図３】
2019036384.tif 000005
【図４】
2019036384.tif 000006
【図５】
2019036384.tif 000007
【図６】
2019036384.tif 000008
【図７】
2019036384.tif 000009
【図８】
2019036384.tif 000010
【図９】
2019036384.tif 000011
【図１０】
2019036384.tif 000012
【図１１】
2019036384.tif 000013
【図１２】
2019036384.tif 000014
【図１３】
2019036384.tif 000015
【図１４】
2019036384.tif 000016
【図１５】
2019036384.tif 000017
【図１６】
2019036384.tif 000018
【図１７】
2019036384.tif 000019
【図１８】
2019036384.tif 000020
【図１９】
2019036384.tif 000021
【図２０】
2019036384.tif 000022
【図２１】
2019036384.tif 000023
【図２２】
2019036384.tif 000024
【図２３】
2019036384.tif 000025
【図２４】
2019036384.tif 000026