(57)【要約】【課題】装着部の外形寸法を小さくしても、車両用照明装置の中心軸が傾くのを抑制することができる車両用照明装置および車両用灯具を提供することである。【解決手段】実施形態に係る車両用照明装置は、フランジと、前記フランジの一方の面に設けられた装着部と、を有するソケットと；前記装着部の前記フランジ側とは反対側の端部に設けられ、発光素子を有する発光部と；前記フランジの前記装着部が設けられた面から突出する支持部と；を具備している。【選択図】図１
2019036479.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フランジと、前記フランジの一方の面に設けられた装着部と、を有するソケットと；
前記装着部の前記フランジ側とは反対側の端部に設けられ、発光素子を有する発光部と；
前記フランジの前記装着部が設けられた面から突出する支持部と；
を具備した車両用照明装置。
【請求項２】
前記支持部は、前記フランジの側面と前記装着部の側面との間の中心よりも前記フランジの側面側に設けられている請求項１記載の車両用照明装置。
【請求項３】
前記支持部は、環状を呈している請求項１または２に記載の車両用照明装置。
【請求項４】
前記支持部は、互いに離隔させて複数設けられている請求項１または２に記載の車両用照明装置。
【請求項５】
前記フランジの前記装着部が設けられた面から前記支持部の頂部までの距離は、前記フランジの前記装着部が設けられた面に取り付けられたシール部材の厚み寸法よりも短い請求項１〜４のいずれか１つに記載の車両用照明装置。
【請求項６】
前記支持部の前記フランジ側とは反対側の端部に設けられ、前記支持部の剛性よりも小さい剛性を有する変形部をさらに備えた請求項１〜５のいずれか１つに記載の車両用照明装置。
【請求項７】
フランジと、前記フランジの一方の面に設けられた装着部と、を有するソケットと；
前記装着部の前記フランジ側とは反対側の端部に設けられ、発光素子を有する発光部と；
前記フランジの前記装着部が設けられた面から突出し、前記装着部と同軸に設けられた位置決め部と；
を具備した車両用照明装置。
【請求項８】
前記フランジの前記装着部が設けられた面から前記位置決め部の頂部までの距離は、前記フランジの前記装着部が設けられた面に取り付けられたシール部材の厚み寸法よりも短い請求項７記載の車両用照明装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１つに記載の車両用照明装置と；
前記車両用照明装置が設けられる筐体と；
前記車両用照明装置に設けられたソケットのフランジと、前記筐体との間に設けられたシール部材と；
を具備した車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、車両用照明装置および車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ソケットと、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）を有する発光部と、を備えた車両用照明装置がある。ソケットは、フランジと、フランジの一方の面に設けられた装着部を備えている。発光部は装着部の端部に設けられ、装着部の端部が車両用灯具の筐体の内部に挿入される。また、装着部の側面には環状のシール部材（ガスケット）が取り付けられている。車両用照明装置が筐体に取り付けられた際には、シール部材はフランジと筐体との間に挟まれる。そのため、シール部材により筐体の内部が密閉される。また、シール部材によりフランジ、ひいては車両用照明装置が支えられる。
【０００３】
ここで、装着部の外形寸法（断面寸法）を小さくすれば、車両用灯具の外部から車両用照明装置を見た場合に、車両用灯具の筐体の内部に挿入される装着部が目立つことを抑制することができる。そのため、車両用灯具のデザイン性や、外観上の品質を向上させることができる。
ところが、装着部の外形寸法が小さくなると、シール部材の外形寸法も小さくなる。そのため、シール部材がフランジを支持する位置が、車両用照明装置１の中心軸側に移動する。その結果、弾性材料からなるシール部材の厚みの変動が、フランジの傾き、ひいては車両用照明装置の中心軸の傾きに対して大きな影響を及ぼすことになる。
【０００４】
この場合、単に、外形寸法の大きなシール部材を用いると、シール部材と装着部の側面との間に大きな隙間が生じ、シール部材の位置が定まらなくなる。シール部材の位置が定まらないと、シール部材の位置によって車両用照明装置の中心軸の傾きがばらつくことになる。  
そこで、装着部の外形寸法を小さくしても、車両用照明装置の中心軸が傾くのを抑制することができる技術の開発が望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１２０４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、装着部の外形寸法を小さくしても、車両用照明装置の中心軸が傾くのを抑制することができる車両用照明装置および車両用灯具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態に係る車両用照明装置は、フランジと、前記フランジの一方の面に設けられた装着部と、を有するソケットと；前記装着部の前記フランジ側とは反対側の端部に設けられ、発光素子を有する発光部と；前記フランジの前記装着部が設けられた面から突出する支持部と；を具備している。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の実施形態によれば、装着部の外形寸法を小さくしても、車両用照明装置の中心軸が傾くのを抑制することができる車両用照明装置および車両用灯具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施の形態に係る車両用照明装置を例示するための模式斜視図である。
【図２】図１における車両用照明装置のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１における車両用照明装置を矢印Ｂの方向から見た模式図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、支持部の断面形状を例示するための模式断面図である。
【図５】（ａ）〜（ｅ）は、変形部を例示するための模式断面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、位置決め部を例示するための模式断面図である。
【図７】車両用灯具を例示するための模式部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、実施の形態について例示をする。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
【００１１】
（車両用照明装置）  
本実施の形態に係る車両用照明装置１は、例えば、自動車や鉄道車両などに設けることができる。自動車に設けられる車両用照明装置１としては、例えば、フロントコンビネーションライト（例えば、デイタイムランニングランプ（ＤＲＬ：Daytime Running Lamp）、ポジションランプ、ターンシグナルランプなどが適宜組み合わされたもの）や、リアコンビネーションライト（例えば、ストップランプ、テールランプ、ターンシグナルランプ、バックランプ、フォグランプなどが適宜組み合わされたもの）などに用いられるものを例示することができる。ただし、車両用照明装置１の用途は、これらに限定されるわけではない。
【００１２】
図１は、本実施の形態に係る車両用照明装置１を例示するための模式斜視図である。  
図２は、図１における車両用照明装置１のＡ−Ａ線断面図である。  
図３は、図１における車両用照明装置１を矢印Ｂの方向から見た模式図である。  
図１〜図３に示すように、車両用照明装置１には、ソケット１０、発光部２０、および給電部３０が設けられている。
【００１３】
ソケット１０は、装着部１１、バヨネット１２、フランジ１３、放熱フィン１４、凸部１５、凸部１６、および端子カバー１７を有する。  
装着部１１は、フランジ１３の一方の面に設けられている。装着部１１は、フランジ１３の、放熱フィン１４が設けられる側とは反対側の面１３ｂに設けられている。装着部１１の外形形状は、柱状とすることができる。装着部１１の外形形状は、例えば、円柱状とすることができる。装着部１１は、フランジ１３側とは反対側の端面に開口する凹部１１ａを有する。装着部１１の外形寸法（断面寸法）Ｄ１は、１５ｍｍ以上、２６ｍｍ以下とすることができる。
【００１４】
また、装着部１１には、少なくとも１つのスリット１１ｂを設けることができる。スリット１１ｂは、装着部１１の側面（外側面）１１ｄと装着部１１の内側面（凹部１１ａの側面）との間を貫通している。また、スリット１１ｂの一方の端部は、装着部１１の、フランジ１３側とは反対側の端面に開口している。スリット１１ｂの内部には、基板２１の角部が設けられる。装着部１１の周方向におけるスリット１１ｂの寸法（幅寸法）は、基板２１の角部の寸法よりも僅かに大きくなっている。そのため、スリット１１ｂの内部に基板２１の角部を挿入することで、基板２１の位置決めができるようになっている。  
また、スリット１１ｂを設けるようにすれば、装着部１１の外形寸法Ｄ１を小さくすることが容易となる。あるいは、基板２１の平面寸法を大きくすることができる。そのため、基板２１の上に実装する素子の数を増加させることができる。
【００１５】
バヨネット１２は、装着部１１の側面１１ｄに複数設けられている。複数のバヨネット１２は、車両用照明装置１の外側に向けて突出している。複数のバヨネット１２は、フランジ１３と対峙している。複数のバヨネット１２は、車両用照明装置１を車両用灯具１００の筐体１０１に取り付ける際に用いられる。複数のバヨネット１２は、ツイストロックに用いられるものである。  
また、複数のバヨネット１２は、第１のバヨネット１２ａおよび第２のバヨネット１２ｂを含むものとすることができる。第１のバヨネット１２ａの幅寸法Ｗａは、第２のバヨネット１２ｂの幅寸法Ｗｂよりも長い。第１のバヨネット１２ａの配置には特に限定はないが、第１のバヨネット１２ａと複数の給電端子３１とを対峙させることが好ましい。この様にすれば、切り欠き部１１ｃを第１のバヨネット１２ａの内部に形成することができる。切り欠き部１１ｃは、複数の給電端子３１を半田付けする際に半田ごてが挿入されるスペースとなる。第２のバヨネット１２ｂの配置には特に限定はない。この場合、車両用照明装置１の用途に応じて、第２のバヨネット１２ｂの数や配置が異なるようにすることが好ましい。この様にすれば、他の用途の車両用照明装置が誤って組み付けられるのを抑制することができる。
【００１６】
フランジ１３は、板状を呈している。フランジ１３は、例えば、円板状を呈したものとすることができる。フランジ１３の側面１３ｆは、バヨネット１２の側面よりも車両用照明装置１の外方に設けられている。フランジ１３の外形寸法Ｄ２は、３０ｍｍ以上、４０ｍｍ以下とすることができる。  
図１および図２に示すように、装着部１１の側面１１ｄには環状のシール部材１０４（ガスケット）が取り付けられている。そのため、装着部１１により、フランジ１３の面１３ｂ上におけるシール部材１０４の位置が一定のものとなる。  
また、フランジ１３の面１３ｂには支持部１３ｃが設けられている。  
なお、支持部１３ｃに関する詳細は後述する。
【００１７】
放熱フィン１４は、フランジ１３の、装着部１１が設けられる側とは反対側の面１３ａに設けられている。放熱フィン１４は、平板状を呈したものとすることができる。放熱フィン１４の数には特に限定がなく、１つ以上の放熱フィン１４が設けられるようにすることができる。図１〜図３に例示をしたソケット１０には、１つの放熱フィン１４が設けられている。複数の放熱フィン１４が設けられる場合には、複数の放熱フィン１４は、互いに平行となるように設けることができる。なお、凸部１５、凸部１６、および端子カバー１７も放熱フィンの機能を有する。そのため、放熱フィン１４は、必要に応じて設けることができる。
【００１８】
凸部１５および凸部１６は、ブロック状を呈するものとすることができる。例えば、凸部１５および凸部１６の最も厚い部分の厚みは、放熱フィン１４の厚みの１．５倍以上とすることができる。そのため、凸部１５および凸部１６の剛性は、放熱フィン１４の剛性よりも大きくなっている。また、凸部１５および凸部１６の少なくともいずれかには、フランジ１３側とは反対側の端面に開口する凹部を設けることができる。凹部を設ければ、剛性の低下を抑制しつつ、軽量化、放熱面積の拡大、材料の使用量の低減などを図ることができる。
【００１９】
凸部１５および凸部１６は、フランジ１３の面１３ａから突出している。凸部１５は、フランジ１３の周縁の近傍に設けられている。凸部１５は、複数設けることができる。図３に示すように、ソケット１０には、２つの凸部１５が設けられている。複数の凸部１５の間には、端子カバー１７が設けられている。複数の凸部１５と端子カバー１７は、放熱フィン１４と凸部１６が並ぶ方向と交差する方向に並べて設けることができる。フランジ１３の面１３ａから凸部１５の端面までの距離は、フランジ１３の面１３ａから端子カバー１７の端面までの距離と同程度とすることができる。
【００２０】
ここで、端子カバー１７にはコネクタ１０５が装着されるため、端子カバー１７の外形寸法（肉厚寸法）を大きくすることが難しい。そのため、端子カバー１７の外力に対する耐性が低くなる場合がある。本実施の形態に係る車両用照明装置１においては、端子カバー１７は、複数の凸部１５の間に設けられている。また、複数の凸部１５はフランジ１３の周縁の近傍に設けられ、端子カバー１７はフランジ１３の中央領域に設けられている。そのため、外力が端子カバー１７に加わるのを抑制することができる。
【００２１】
凸部１６は、フランジ１３の周縁の近傍に設けられている。凸部１６は、放熱フィン１４を挟んで複数の凸部１５とは反対側に設けられている。そのため、複数の凸部１５と凸部１６とにより、放熱フィン１４の両側面側が囲まれている。フランジ１３の面１３ａから凸部１６の端面までの距離は、フランジ１３の面１３ａから放熱フィン１４の端面までの距離と同程度とすることができる。なお、凸部１５、凸部１６、端子カバー１７および放熱フィン１４のそれぞれの端面は、同様の位置に設けることができる。
【００２２】
ここで、放熱フィン１４の厚みを薄くすれば、ソケット１０の小型化により狭くなった領域にも放熱フィン１４を設けることができる。放熱フィン１４を設けることができれば、放熱面積を大きくすることができる。しかしながら、放熱フィン１４の厚みが薄くなれば、放熱フィン１４の外力に対する耐性が低くなる。本実施の形態に係る車両用照明装置１においては、複数の凸部１５と凸部１６とにより、放熱フィン１４の両側面側が囲まれている。そのため、外力が放熱フィン１４に加わるのを抑制することができる。  
すなわち、凸部１５および凸部１６を設ければ、車両用照明装置１を車両用灯具１００に装着する際に、作業者が放熱フィン１４および端子カバー１７を掴むのを抑制することができる。そのため、放熱フィン１４および端子カバー１７が破損するのを抑制することができる。また、凸部１５および凸部１６を設ければ、車両用照明装置１を車両用灯具１００に装着する際に、作業者がソケット１０を掴みやすくなる。
【００２３】
また、凸部１５の側面には凹部１５ａを設けることができる。凸部１６の側面には凹部１６ａを設けることができる。凹部１５ａおよび凹部１６ａは、曲面を有するものとすることができる。凹部１５ａおよび凹部１６ａの形状は、例えば、人の指に合わせることができる。凹部１５ａおよび凹部１６ａを設ければ、車両用照明装置１を車両用灯具１００に装着する際に、作業者がソケット１０をさらに掴みやすくなる。
【００２４】
端子カバー１７は、給電端子３１の端部を保護する機能と、コネクタ１０５を保持する機能とを有する。端子カバー１７は、フランジ１３の面１３ａに設けられている。端子カバー１７は、フランジ１３の中央領域に設けられる。端子カバー１７は、例えば、角筒状を呈したものとすることができる。端子カバー１７の内部には、給電端子３１の端部が突出している。端子カバー１７には、シール部材を有するコネクタ１０５が装着される。
【００２５】
発光部２０において発生した熱は、主に、装着部１１およびフランジ１３を介して放熱フィン１４、凸部１５、凸部１６、および端子カバー１７に伝わる。放熱フィン１４などに伝わった熱は、外部に放出される。そのため、発光部２０において発生した熱を外部に伝えることを考慮して、ソケット１０は高い熱伝導率を有する材料から形成することが好ましい。高い熱伝導率を有する材料は、例えば、アルミニウムやアルミニウム合金などの金属や、高熱伝導性樹脂などとすることができる。高熱伝導性樹脂は、例えば、ＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）やナイロン（Nylon）等の樹脂に、無機材料を用いたフィラーを混合させたものである。フィラーは、例えば、酸化アルミニウムなどのセラミックスや炭素などを含むものとすることができる。高熱伝導性樹脂を用いてソケット１０を形成すれば、発光部２０において発生した熱を効率よく放熱することができ、且つ、軽量化を図ることができる。
【００２６】
装着部１１、バヨネット１２、フランジ１３、放熱フィン１４、凸部１５、凸部１６、および端子カバー１７は、ダイカスト(die casting)や、射出成形などにより一体成形することができる。これらの要素が一体成形されていれば、熱伝達が容易となるので放熱性を向上させることができる。また、製造コストの低減、小型化、軽量化などを図るのが容易となる。
【００２７】
発光部２０は、装着部１１のフランジ１３側とは反対側の端部に設けられている。発光部２０は、凹部１１ａの内部に設けられている。  
発光部２０は、基板２１、発光素子２２、抵抗２３、制御素子２４、枠部２５、および封止部２６を有する。  
基板２１は、平板状を呈している。基板２１の平面形状は、例えば、四角形とすることができる。基板２１の材料や構造には特に限定はない。例えば、基板２１は、セラミックス（例えば、酸化アルミニウムや窒化アルミニウムなど）などの無機材料、紙フェノールやガラスエポキシなどの有機材料などから形成することができる。また、基板２１は、金属板の表面を絶縁性材料で被覆したものであってもよい。なお、金属板の表面を絶縁性材料で被覆する場合には、絶縁性材料は、有機材料からなるものであってもよいし、無機材料からなるものであってもよい。発光素子２２の発熱量が多い場合には、放熱の観点から熱伝導率の高い材料を用いて基板２１を形成することが好ましい。熱伝導率の高い材料としては、例えば、酸化アルミニウムや窒化アルミニウムなどのセラミックス、高熱伝導性樹脂、金属板の表面を絶縁性材料で被覆したものなどを例示することができる。また、基板２１は、単層であってもよいし、多層であってもよい。
【００２８】
また、基板２１のソケット１０側とは反対側の面には、配線パターン２１ａが設けられている。配線パターン２１ａは、例えば、銀を主成分とする材料から形成することができる。配線パターン２１ａは、例えば、銀や銀合金から形成することができる。ただし、配線パターン２１ａの材料は、銀を主成分とする材料に限定されるわけではない。配線パターン２１ａは、例えば、銅を主成分とする材料などから形成することもできる。
【００２９】
基板２１は、例えば、凹部１１ａの底面に接着することができる。接着剤の種類には特に限定はないが、熱伝導率の高い接着剤とすることが好ましい。例えば、接着剤は、無機材料を用いたフィラーが混合された接着剤とすることができる。無機材料は、熱伝導率の高い材料（例えば、酸化アルミニウムや窒化アルミニウムなどのセラミックス）とすることが好ましい。接着剤の熱伝導率は、例えば、０．５Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上、１０Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下とすることができる。  
また、基板２１と、凹部１１ａの底面との間には、放熱板を設けることもできる。放熱板は平板状を呈し、アルミニウムやアルミニウム合金などの金属から形成することができる。放熱板と、凹部１１ａの底面との間には、熱伝導グリス（放熱グリス）からなる層、または前述した接着剤からなる層を設けることができる。熱伝導グリスの種類には特に限定はないが、例えば、変性シリコーンに、熱伝導率の高い材料（例えば、酸化アルミニウムや窒化アルミニウムなどのセラミックス）を用いたフィラーが混合されたものとすることができる。熱伝導グリスの熱伝導率は、例えば、１Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上、５Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下とすることができる。
【００３０】
発光素子２２は、基板２１の、ソケット１０側とは反対側の面に設けられている。発光素子２２は、基板２１の上に設けられている。発光素子２２は、基板２１の表面に設けられた配線パターン２１ａと電気的に接続されている。発光素子２２は、例えば、発光ダイオード、有機発光ダイオード、レーザダイオードなどとすることができる。発光素子２２は、複数設けることができる。複数の発光素子２２は、互いに直列接続することができる。また、発光素子２２は、抵抗２３と直列接続されている。
【００３１】
発光素子２２は、チップ状の発光素子とすることができる。チップ状の発光素子２２は、ＣＯＢ（Chip On Board）により実装することができる。チップ状の発光素子２２をＣＯＢにより実装すれば、狭い領域に多くの発光素子２２を設けることができる。そのため、発光部２０の小型化、ひいては車両用照明装置１の小型化を図ることができる。発光素子２２は、配線により配線パターン２１ａと電気的に接続されている。発光素子２２と配線パターン２１ａとは、例えば、ワイヤーボンディング法により電気的に接続することができる。発光素子２２は、フリップチップ型の発光素子とすることもできる。  
なお、発光素子２２は、表面実装型の発光素子やリード線を有する砲弾型の発光素子とすることもできる。
【００３２】
抵抗２３は、基板２１の、ソケット１０側とは反対側の面に設けられている。抵抗２３は、基板２１の上に設けられている。抵抗２３は、基板２１の表面に設けられた配線パターン２１ａと電気的に接続されている。抵抗２３は、例えば、表面実装型の抵抗器、リード線を有する抵抗器（酸化金属皮膜抵抗器）、スクリーン印刷法などを用いて形成された膜状の抵抗器などとすることができる。なお、図１に例示をした抵抗２３は、膜状の抵抗器である。
【００３３】
膜状の抵抗器の材料は、例えば、酸化ルテニウム（ＲｕＯ２）とすることができる。膜状の抵抗器は、例えば、スクリーン印刷法および焼成法を用いて形成することができる。抵抗２３が膜状の抵抗器であれば、抵抗２３と基板２１との接触面積を大きくすることができるので、放熱性を向上させることができる。また、複数の抵抗２３を一度に形成することができる。そのため、生産性を向上させることができ、また、複数の抵抗２３における抵抗値のばらつきを抑制することができる。
【００３４】
ここで、発光素子２２の順方向電圧特性には、ばらつきがあるので、アノード端子とグランド端子との間の印加電圧を一定にすると、発光素子２２から照射される光の明るさ（光束、輝度、光度、照度）にばらつきが生じる。そのため、発光素子２２から照射される光の明るさが所定の範囲内に収まるように、抵抗２３により、発光素子２２に流れる電流の値が所定の範囲内となるようにする。この場合、抵抗２３の抵抗値を変化させることで、発光素子２２に流れる電流の値が所定の範囲内となるようにする。
【００３５】
抵抗２３が表面実装型の抵抗器やリード線を有する抵抗器などの場合には、発光素子２２の順方向電圧特性に応じて適切な抵抗値を有する抵抗２３を選択する。抵抗２３が膜状の抵抗器の場合には、抵抗２３の一部を除去して除去部２３ａを形成すれば、抵抗値を増加させることができる。例えば、抵抗２３にレーザ光を照射すれば抵抗２３の一部を容易に除去することができる。抵抗２３の数、大きさ、配置などは、例示をしたものに限定されるわけではなく、発光素子２２の数や仕様などに応じて適宜変更することができる。
【００３６】
制御素子２４は、基板２１の、ソケット１０側とは反対側の面に設けられている。制御素子２４は、基板２１の上に設けられている。制御素子２４は、基板２１の表面に設けられた配線パターン２１ａと電気的に接続されている。制御素子２４は、逆方向電圧が発光素子２２に印加されないようにするため、および、逆方向からのパルスノイズが発光素子２２に印加されないようにするために設けられている。制御素子２４は、例えば、ダイオードとすることができる。制御素子２４は、例えば、表面実装型のダイオードや、リード線を有するダイオードなどとすることができる。図１に例示をした制御素子２４は、表面実装型のダイオードである。
【００３７】
その他、発光素子２２の断線の検出や、誤点灯防止などのために、プルダウン抵抗を設けることもできる。また、配線パターン２１ａや膜状の抵抗器などを覆う被覆部を設けることもできる。被覆部は、例えば、ガラス材料を含むことができる。
【００３８】
チップ状の発光素子２２の場合には、枠部２５および封止部２６を設けることができる。
枠部２５は、基板２１の、ソケット１０側とは反対側の面に設けられている。枠部２５は、基板２１の上に設けられている。枠部２５は、基板２１に接着されている。枠部２５は、複数の発光素子２２を囲んでいる。例えば、枠部２５は、環状を呈し、内側に複数の発光素子２２が配置されるようになっている。枠部２５は、樹脂から形成することができる。樹脂は、例えば、ＰＢＴ（polybutylene terephthalate）、ＰＣ（polycarbonate）、ＰＥＴ、ナイロン、ＰＰ(polypropylene)、ＰＥ(polyethylene)、ＰＳ(polystyrene)などの熱可塑性樹脂とすることができる。
【００３９】
また、樹脂に酸化チタンなどの粒子を混合して、発光素子２２から出射した光に対する反射率を向上させることができる。なお、酸化チタンの粒子に限定されるわけではなく、発光素子２２から出射した光に対する反射率が高い材料からなる粒子を混合させればよい。また、枠部２５は、例えば、白色の樹脂から形成することもできる。
【００４０】
枠部２５の内壁面は、基板２１から離れるに従い枠部２５の中心軸から離れる方向に傾斜する傾斜面とすることもできる。枠部２５の内壁面が傾斜面となっていれば、発光素子２２から出射した光の一部は、枠部２５の内壁面で反射されて、車両用照明装置１の前面側に向けて出射される。すなわち、枠部２５は、封止部２６の形成範囲を規定する機能と、リフレクタの機能とを有することができる。
【００４１】
封止部２６は、枠部２５の内側に設けられている。封止部２６は、枠部２５の内側を覆うように設けられている。すなわち、封止部２６は、枠部２５の内側に設けられ、発光素子２２や配線などを覆っている。封止部２６は、透光性を有する材料から形成されている。封止部２６は、例えば、枠部２５の内側に樹脂を充填することで形成することができる。樹脂の充填は、例えば、ディスペンサなどの液体定量吐出装置を用いて行うことができる。充填する樹脂は、例えば、シリコーン樹脂などとすることができる。
【００４２】
また、封止部２６には、蛍光体を含めることができる。蛍光体は、例えば、ＹＡＧ系蛍光体（イットリウム・アルミニウム・ガーネット系蛍光体）とすることができる。ただし、蛍光体の種類は、車両用照明装置１の用途などに応じて所望の発光色が得られるように適宜変更することができる。  
封止部２６の光の出射面２６ａは、凸状の曲面（ドーム状の曲面）、凹状の曲面、および平坦な面のいずれかとすることができる。また、出射面２６ａに複数の凹凸を設けることもできる。出射面２６ａが凸状または凹状の曲面であれば、出射面２６ａの形状により配光分布を制御することができる。ただし、封止部２６は樹脂を充填することで形成されるため、出射面２６ａの形状がばらつくおそれがある。出射面２６ａの形状がばらつくと、配光分布がばらつくことになる。そのため、配光分布の安定性が求められる場合には、出射面２６ａは平坦な面とすることが好ましい。  
また、封止部２６の光の出射側には、レンズ、導光体などの光学要素をさらに設けることができる。  
また、枠部２５を設けずに封止部２６のみを設けることもできる。封止部２６のみを設ける場合には、ドーム状の封止部２６が基板２１の上に設けられる。
【００４３】
給電部３０は、給電端子３１および絶縁部３２を有する。  
給電端子３１は、棒状体とすることができる。給電端子３１は、凹部１１ａの底面から突出している。給電端子３１は、複数設けられている。複数の給電端子３１は、所定の方向に並べて設けることができる。複数の給電端子３１は、絶縁部３２の内部に設けられている。複数の給電端子３１は、絶縁部３２の内部を延び、絶縁部３２の発光部２０側の端面、および絶縁部３２の放熱フィン１４側の端面から突出している。複数の給電端子３１の発光部２０側の端部は、基板２１に設けられた配線パターン２１ａと電気的および機械的に接続されている。すなわち、給電端子３１の一方の端部は、配線パターン２１ａと半田付けされている。複数の給電端子３１の放熱フィン１４側の端部は、端子カバー１７の内部に露出している。端子カバー１７の内部に露出する複数の給電端子３１には、コネクタ１０５が嵌め合わされる。給電端子３１は、導電性を有する。給電端子３１は、例えば、銅合金などの金属から形成することができる。なお、給電端子３１の数、形状、配置、材料などは例示をしたものに限定されるわけではなく、適宜変更することができる。
【００４４】
前述したように、ソケット１０は熱伝導率の高い材料から形成することが好ましい。ところが、熱伝導率の高い材料は導電性を有している場合がある。例えば、炭素からなるフィラーを含む高熱伝導性樹脂などは、導電性を有している。そのため、絶縁部３２は、給電端子３１と、導電性を有するソケット１０との間を絶縁するために設けられている。また、絶縁部３２は、複数の給電端子３１を保持する機能をも有する。なお、ソケット１０が絶縁性を有する高熱伝導性樹脂（例えば、セラミックスからなるフィラーを含む高熱伝導性樹脂など）から形成される場合には、絶縁部３２を省くことができる。この場合、ソケット１０が複数の給電端子３１を保持する。
【００４５】
絶縁部３２は、給電端子３１とソケット１０との間に設けられている。絶縁部３２は、絶縁性を有している。絶縁部３２は、絶縁性を有する樹脂から形成することができる。絶縁部３２は、例えば、ＰＥＴやナイロンなどから形成することができる。絶縁部３２は、ソケット１０に設けられた孔１０ａの内部に設けられている。絶縁部３２は、例えば、孔１０ａに圧入したり、接着したりすることができる。  
自動車に設けられる車両用照明装置１の場合には、使用環境の温度が、−４０℃〜８５℃となる。そのため、絶縁部３２の材料の熱膨張係数は、ソケット１０の材料の熱膨張係数となるべく近くなるようにすることが好ましい。この様にすれば、絶縁部３２とソケット１０との間に発生する熱応力を低減させることができる。例えば、絶縁部３２の材料は、ソケット１０に含まれる高熱伝導性樹脂としたり、この高熱伝導性樹脂に含まれる樹脂としたりすることができる。
【００４６】
次に、支持部１３ｃについてさらに説明する。  
自動車に設けられる車両用照明装置１においては、装着部１１の外形寸法Ｄ１を小さくすることが望まれている。例えば、後述するように、発光部２０が端部に設けられた装着部１１が、車両用灯具１００の内部に露出した状態で取り付けられる。装着部１１の外形寸法Ｄ１を小さくすると、車両用灯具１００の外部から車両用照明装置１を見た場合に、装着部１１が目立つことを抑制することができる。そのため、車両用灯具１００のデザイン性や、外観上の品質を向上させることができる。
【００４７】
後述するように、車両用照明装置１が筐体１０１に取り付けられた際には、シール部材１０４はフランジ１３と筐体１０１との間に挟まれる。そのため、シール部材１０４により筐体１０１の内部が密閉される。また、シール部材１０４によりフランジ１３、ひいては車両用照明装置１が支えられる。そのため、フランジ１３が傾くこと、ひいては車両用照明装置１の中心軸１ａが傾くことがシール部材１０４により抑制される。
【００４８】
ところが、装着部１１の外形寸法Ｄ１が小さくなると、シール部材１０４の外形寸法も小さくなる。シール部材１０４の外形寸法が小さくなると、シール部材１０４がフランジ１３および筐体１０１と接触する位置が、車両用照明装置１の中心軸１ａ側に移動する。すなわち、シール部材１０４がフランジ１３を支持する位置が、車両用照明装置１の中心軸１ａ側に移動する。そのため、弾性材料からなるシール部材１０４の厚みの変動が、フランジ１３の傾き、ひいては車両用照明装置１の中心軸１ａの傾きに対して大きな影響を及ぼすことになる。  
この場合、単に、外形寸法の大きなシール部材１０４を用いると、シール部材１０４と装着部１１の側面１１ｄとの間に大きな隙間が生じ、シール部材１０４の位置が定まらなくなる。シール部材１０４の位置が定まらないと、シール部材１０４の位置によって車両用照明装置１の中心軸１ａの傾きがばらつくことになる。  
そこで、本実施の形態に係るソケット１０は、フランジ１３の面１３ｂに設けられた支持部１３ｃを有している。
【００４９】
図１および図２に示すように、支持部１３ｃは、フランジ１３の面１３ｂから突出している。フランジ１３の面１３ｂから支持部１３ｃの頂部１３ｃ１までの距離Ｈは、フランジ１３の面１３ｂに取り付けられたシール部材１０４の厚み寸法Ｔよりも短い。車両用照明装置１が筐体１０１に取り付けられた際には、シール部材１０４は弾性変形して厚みが薄くなる。この際、支持部１３ｃの頂部１３ｃ１の少なくとも一部は筐体１０１と接触する様になっている。そのため、距離Ｈは、シール部材１０４の弾性変形量を考慮して適宜設定することができる。
【００５０】
支持部１３ｃは、フランジ１３の側面１３ｆと装着部１１の側面１１ｄとの間の中心よりもフランジ１３の側面１３ｆの側に設けられている。この様にすれば、フランジ１３が傾くのを抑制することが容易となる。そのため、車両用照明装置１の中心軸１ａが傾くのを抑制することが容易となる。この場合、図１および図２に示すように、支持部１３ｃは、フランジ１３の側面１３ｆに沿って設けることが好ましい。
【００５１】
図１および図２に示すように、支持部１３ｃは、環状を呈するものとすることができる。また、支持部１３ｃは、互いに離隔させて複数設けることもできる。複数の支持部１３ｃを設ける場合には、等間隔に設けることもできるし、任意の間隔で設けることもできる。複数の支持部１３ｃの数には特に限定はないが、３つ以上の支持部１３ｃが設けられていれば車両用照明装置１の姿勢を安定させることができる。
【００５２】
図４（ａ）〜（ｃ）は、支持部１３ｃの断面形状を例示するための模式断面図である。  支持部１３ｃの断面形状には特に限定がなく、例えば、図２に示すように四角形とすることができる。また、例えば、図４（ａ）に示すように半円などの曲線を含む形状とすることもできるし、図４（ｂ）に示すように三角形とすることもできるし、図４（ｃ）に示すように台形とすることもできる。ただし、支持部１３ｃの断面形状は例示をしたものに限定されるわけではない。  
支持部１３ｃが設けられていれば、装着部１１の外形寸法Ｄ１を小さくしても、車両用照明装置１の中心軸１ａが傾くのを抑制することができる。
【００５３】
また、支持部１３ｃのフランジ１３側とは反対側の端部には変形部１３ｄを設けることができる。変形部１３ｄの剛性は、支持部１３ｃの剛性よりも小さくなっている。車両用照明装置１が筐体１０１に取り付けられた際には、変形部１３ｄは塑性変形する。支持部１３ｃを有するソケット１０の寸法、筐体１０１の寸法、車両用照明装置１を筐体１０１に取り付ける際の組み立て精度などには誤差があるので、支持部１３ｃと筐体１０１の接触状態がばらつくおそれがある。変形部１３ｄが設けられていれば、これらの誤差を吸収することができる。そのため、支持部１３ｃと筐体１０１の接触状態を安定させることができる。
【００５４】
図５（ａ）〜（ｅ）は、変形部１３ｄを例示するための模式断面図である。  
図５（ａ）に示すように、変形部１３ｄは、支持部１３ｃの端面に設けられた突起とすることができる。図５（ｂ）に示すように、変形部１３ｄは、支持部１３ｃの端面に設けられた複数の突起、あるいは凹部とすることができる。図５（ｃ）に示すように、変形部１３ｄは、断面形状が三角形の支持部１３ｃの先端とすることができる。図５（ｄ）に示すように、変形部１３ｄは、支持部１３ｃの先端の断面寸法を小さくしたものとすることができる。図５（ｅ）に示すように、変形部１３ｄは、支持部１３ｃの端面に設けられた複数のスリットとすることもできる。  
なお、変形部１３ｄの数、寸法、および断面形状は、変形部１３ｄの材料や、車両用照明装置１を筐体１０１に取り付ける際に発生する応力などに応じて適宜変更することができる。
【００５５】
図６（ａ）、（ｂ）は、位置決め部１３ｅを例示するための模式断面図である。  
図６（ａ）、（ｂ）に示すように、位置決め部１３ｅは、フランジ１３の面１３ｂに設けられている。位置決め部１３ｅは、フランジ１３の面１３ｂから突出している。位置決め部１３ｅは、装着部１１と同軸に設けられている。位置決め部１３ｅの側面にはシール部材１０４の内側が接触している。そのため、装着部１１の外形寸法Ｄ１を小さくし、外形寸法の大きなシール部材１０４を用いたとしても、位置決め部１３ｅにより、装着部１１と同軸となる位置にシール部材１０４を設けることができる。そのため、装着部１１の外形寸法Ｄ１を小さくしても、車両用照明装置１の中心軸１ａが傾くのを抑制することができる。
【００５６】
フランジ１３の面１３ｂから位置決め部１３ｅの頂部１３ｅ１までの距離Ｈ１は、フランジ１３の面１３ｂに取り付けられたシール部材１０４の厚み寸法Ｔよりも短い。車両用照明装置１が筐体１０１に取り付けられた際には、シール部材１０４は弾性変形して厚みが薄くなる。この際、位置決め部１３ｅの頂部１３ｅ１は、筐体１０１と接触してもよいし、接触しなくてもよい。
【００５７】
位置決め部１３ｅは、環状を呈したものとすることができる。図６（ａ）に示すように、位置決め部１３ｅは装着部１１と一体化されていてもよいし、図６（ｂ）に示すように、位置決め部１３ｅと装着部１１とが離隔していてもよい。
【００５８】
（車両用灯具）  
次に、車両用灯具１００について例示する。  
なお、以下においては、一例として、車両用灯具１００が自動車に設けられるリアコンビネーションライトである場合を説明する。ただし、車両用灯具１００は、自動車に設けられるリアコンビネーションライトに限定されるわけではない。車両用灯具１００は、自動車や鉄道車両などに設けられる車両用灯具であればよい。
【００５９】
図７は、車両用灯具１００を例示するための模式部分断面図である。  
図７に示すように、車両用灯具１００には、車両用照明装置１、筐体１０１、カバー１０２、光学要素部１０３、シール部材１０４、およびコネクタ１０５が設けられている。
【００６０】
筐体１０１は、装着部１１を保持する。筐体１０１は、一方の端部側が開口した箱状を呈している。筐体１０１は、例えば、光を透過しない樹脂などから形成することができる。筐体１０１の底面には、装着部１１のバヨネット１２が設けられた部分が挿入される取付孔１０１ａが設けられている。取付孔１０１ａの周縁には、装着部１１に設けられたバヨネット１２が挿入される凹部が設けられている。なお、筐体１０１に取付孔１０１ａが直接設けられる場合を例示したが、取付孔１０１ａを有する取付部材が筐体１０１に設けられていてもよい。
【００６１】
車両用照明装置１を車両用灯具１００に取り付ける際には、装着部１１のバヨネット１２が設けられた部分を取付孔１０１ａに挿入し、車両用照明装置１を回転させる。すると、取付孔１０１ａの周縁に設けられた嵌合部にバヨネット１２が保持される。この様な取り付け方法は、ツイストロックと呼ばれている。
また、車両用照明装置１を車両用灯具１００に取り付けた際には、支持部１３ｃの頂部１３ｃ１の少なくとも一部が筐体１０１と接触する。そのため、装着部１１の外形寸法Ｄ１が小さい場合であっても、車両用照明装置１の中心軸１ａが傾くのを抑制することができる。また、変形部１３ｄが設けられていれば、寸法誤差や組み立て誤差を吸収することができるので、支持部１３ｃと筐体１０１の接触状態を安定させることができる。
また、位置決め部１３ｅが設けられていれば、装着部１１と同軸となる位置に大きなシール部材１０４を設けることができる。そのため、装着部１１の外形寸法Ｄ１を小さくしても、車両用照明装置１の中心軸１ａが傾くのを抑制することができる。
【００６２】
カバー１０２は、筐体１０１の開口を塞ぐように設けられている。カバー１０２は、透光性を有する樹脂などから形成することができる。カバー１０２は、レンズなどの機能を有するものとすることもできる。
【００６３】
光学要素部１０３には、車両用照明装置１から出射した光が入射する。光学要素部１０３は、車両用照明装置１から出射した光の反射、拡散、導光、集光、所定の配光パターンの形成などを行う。例えば、図７に例示をした光学要素部１０３はリフレクタである。この場合、光学要素部１０３は、車両用照明装置１から出射した光を反射して、所定の配光パターンが形成されるようにする。
【００６４】
シール部材１０４は、フランジ１３と筐体１０１の間に設けられている。シール部材１０４は、環状を呈するものとすることができる。シール部材１０４は、ゴムやシリコーン樹脂などの弾性を有する材料から形成することができる。
【００６５】
車両用照明装置１が車両用灯具１００に取り付けられた際には、シール部材１０４は、フランジ１３と筐体１０１との間に挟まれる。そのため、シール部材１０４により、筐体１０１の内部空間が密閉される。また、シール部材１０４の弾性力により、バヨネット１２が筐体１０１に押し付けられる。そのため、車両用照明装置１が、筐体１０１から脱離するのを抑制することができる。
【００６６】
コネクタ１０５は、端子カバー１７の内部に露出する複数の給電端子３１の端部に嵌め合わされる。コネクタ１０５には、図示しない電源などが電気的に接続されている。そのため、コネクタ１０５を給電端子３１の端部に嵌め合わせることで、図示しない電源などと、発光素子２２とが電気的に接続される。また、コネクタ１０５は、段差部分を有している。そして、シール部材１０５ａが、段差部分に取り付けられている。シール部材１０５ａは、端子カバー１７の内部に水が侵入するのを防ぐために設けられている。シール部材１０５ａを有するコネクタ１０５が端子カバー１７の内部に挿入された際には、端子カバー１７の内部が水密となるように密閉される。シール部材１０５ａは、環状を呈するものとすることができる。シール部材１０５ａは、ゴムやシリコーン樹脂などの弾性を有する材料から形成することができる。コネクタ１０５は、例えば、接着剤などを用いて端子カバー１７などに接着することもできる。
【００６７】
以上、本発明のいくつかの実施形態を例示したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更などを行うことができる。これら実施形態やその変形例は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。また、前述の各実施形態は、相互に組み合わせて実施することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１  車両用照明装置、１０  ソケット、１１  装着部、１１ａ  凹部、１１ｄ  側面、１２  バヨネット、１３  フランジ、１３ａ  面、１３ｂ  面、１３ｃ  支持部、１３ｃ１  頂部、１３ｄ  変形部、１３ｅ  位置決め部、１３ｆ  側面、１４  放熱フィン、２０  発光部、２１  基板、２２  発光素子、３０  給電部、１００  車両用灯具、１０１  筐体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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