(57)【要約】【課題】複数の記録媒体載置手段のどの記録媒体載置手段に載置された記録媒体を用いても、良好な画像を得ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】複数の載置部などの記録媒体載置手段と、画像形成手段と、画像読取部などの画像読取手段と、画像形成手段により記録シートなどの記録媒体にテストパターンを形成し、画像読取手段により記録媒体のテストパターンを読み取ってテストパターンの画像データを取得する取得手段と、テストパターンの画像データに基づいて画像を最適化するための所定の補正値を算出する補正値算出手段とを有する画像形成装置において、取得手段は、複数の記録媒体載置手段各々に載置された記録媒体のうち、最も主走査方向の長さが長い記録媒体にテストパターンを形成する。【選択図】図２１
2019135530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の記録媒体載置手段と、
画像形成手段と、
画像読取手段と、
前記画像形成手段により記録媒体にテストパターンを形成し、前記画像読取手段により前記記録媒体の前記テストパターンを読み取って前記テストパターンの画像データを取得する取得手段と、
前記テストパターンの画像データに基づいて画像を最適化するための所定の補正値を算出する補正値算出手段と、を有する画像形成装置において、
前記取得手段は、複数の記録媒体載置手段に各々載置された記録媒体のうち、最も主走査方向の長さが長い記録媒体に前記テストパターンを形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録媒体載置手段と、
画像形成手段と、
画像読取手段と、
前記画像形成手段により記録媒体にテストパターンを形成し、前記画像読取手段により前記記録媒体の前記テストパターンを読み取って前記テストパターンの画像データを取得する取得手段と、
前記テストパターンの画像データに基づいて画像を最適化するための所定の補正値を算出する補正値算出手段と、を有する画像形成装置において、
前記取得手段は、
前記記録媒体載置手段に、主走査方向の長さが、前記画像形成手段が画像形成可能、または、前記画像読取手段が読み取り可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）以上の記録媒体が載置されている場合は、前記記録媒体載置手段に載置されている記録媒体に前記テストパターンを形成し、
前記記録媒体載置手段に、前記最大サイズの（３／４）以上の記録媒体が載置されていない場合は、前記記録媒体載置手段に、前記最大サイズの（３／４）以上の記録媒体を載置するように作業者に報知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
複数の記録媒体載置手段と、
画像形成手段と、
画像読取手段と、
前記画像形成手段により記録媒体にテストパターンを形成し、前記画像読取手段により前記記録媒体の前記テストパターンを読み取って前記テストパターンの画像データを取得する取得手段と、
前記テストパターンの画像データに基づいて画像を最適化するための所定の補正値を算出する補正値算出手段と、を有する画像形成装置において、
前記取得手段は、
複数の記録媒体載置手段のいずれかに、主走査方向の長さが、前記画像形成手段が画像形成可能または前記画像読取手段が読み取り可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）以上の記録媒体が載置されている場合は、前記最大サイズの（３／４）以上の記録媒体に前記テストパターンを形成し、
前記最大サイズの（３／４）以上の記録媒体がすべての記録媒体載置手段に載置されていない場合は、複数の記録媒体載置手段に各々載置された記録媒体のうち、最も主走査方向の長さが長い記録媒体に前記テストパターンを形成するか、前記最大サイズの（３／４）以上の記録媒体を、複数の記録媒体載置手段のいずれかに載置するかを、作業者に選択させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記記録媒体載置手段を複数備え、
前記取得手段は、
複数の記録媒体載置手段に各々載置された記録媒体のうち、テストパターン形成に適合した記録媒体が複数あるとき、
前記適合した記録媒体が載置された複数の記録媒体載置手段のうち、前記画像形成手段までの記録媒体搬送距離が最も短い記録媒体載置手段に載置された記録媒体に前記テストパターンを形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記テストパターンは、主走査方向に余白無しで前記記録媒体に形成されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記画像形成手段は、潜像担持体の表面を露光して前記潜像担持体に潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像を現像する現像手段と、前記現像手段により現像された画像を、搬送手段により搬送されてきた記録媒体に転写する転写手段とを備え、
前記補正値算出手段は、読み取った前記テストパターンの画像データに基づいて前記露光の光量を補正する露光補正値を算出することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の記録媒体載置手段と、画像形成手段と、画像読取手段と、画像形成手段により記録媒体にテストパターンを形成し、画像読取手段により記録媒体のテストパターンを読み取ってテストパターンの画像データを取得する取得手段と、テストパターンの画像データに基づいて画像を最適化するための所定の補正値を算出する補正値算出手段と、を有する画像形成装置が知られている。
【０００３】
特許文献１には、上記画像形成装置として、画像読取手段で読み取ったテストパターンの画像濃度に基づいて補正値たる露光補正値を算出するものが知られている。この算出した露光補正値に基づいて潜像形成手段としてのＬＥＤアレイの各ＬＥＤ素子の駆動を制御し、ＬＥＤ素子の並び方向であり、記録媒体の搬送方向と直交する方向である主走査方向の濃度ムラを抑制して画像を最適化する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、テストパターンを形成する記録媒体を、複数の記録媒体載置手段から作業者に選択させるようにした場合、良好な画像を得ることができないおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、複数の記録媒体載置手段と、画像形成手段と、画像読取手段と、前記画像形成手段により前記記録媒体にテストパターンを形成し、前記画像読取手段により前記記録媒体のテストパターンを読み取って前記テストパターンの画像データを取得する取得手段と、前記テストパターンの画像データに基づいて前記画像を最適化するための所定の補正値を算出する補正値算出手段と、を有する画像形成装置において、前記取得手段は、複数の記録媒体載置手段に各々載置された記録媒体のうち、最も主走査方向の長さが長い記録媒体に前記テストパターンを形成することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、複数の記録媒体載置手段のどの記録媒体載置手段に載置された記録媒体を用いても、良好な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図。
【図２】本画像形成装置における感光体とその周囲の構成とを拡大して示す拡大構成図。
【図３】潜像書込装置と感光体とを示す斜視図。
【図４】退避機構の概略構成図。
【図５】主走査方向の濃度ムラ補正制御の電気回路の一部を示すブロック図。
【図６】主走査方向の濃度ムラ取得制御の制御フロー図。
【図７】（ａ）第一光量補正値の一例を示すグラフであり、（ｂ）は、第一光量補正値に基づいて、各ＬＥＤ素子を制御したときの主走査方向の光量分布を示すグラフ。
【図８】記録シートに形成されるテストパターンの一例を示す図。
【図９】本実施形態の画像形成処理の制御フロー図。
【図１０】（ａ）は、記憶部に記憶されている濃度データの一例を示したグラフであり、（ｂ）は、濃度データ（実線）と濃度平均値（破線）と第二光量補正値（一点鎖線）とを示したグラフ。
【図１１】（ａ）第一光量補正値（破線）と第二光量補正値（一点鎖線）と第三光量補正値（実線）との関係を例示するグラフであり、（ｂ）は、第三光量補正値に基づいてテストパターンの潜像を形成したときのテストパターンの濃度を示すグラフ。
【図１２】変形例の主走査方向濃度ムラ補正制御の制御フロー図。
【図１３】操作表示部の表示部に初期画面（ホーム画面）が表示された状態を示す図。
【図１４】操作表示部の表示部に設定画面が表示された状態を示す図。
【図１５】操作表示部の表示部に画像調整問い合わせ画面が表示された状態を示す図。
【図１６】操作表示部の表示部にテストパターンが形成された記録シートを画像読取部６０にセットするように促すポップアップ画面が表示された状態を示す図。
【図１７】複数の載置部に載置されて記録シートのうち、最小サイズの記録シートにテストパターンを形成した場合について説明する図。
【図１８】給紙カセットや手差しトレイに備える記録シートの主走査方向の長さを検知する一例を示す図。
【図１９】給紙カセットを本体筐体から引き出した状態の給紙カセットの一方の側面側を示す斜視図。
【図２０】給紙カセットを本体筐体にセットした状態の給紙カセットの一方の側面を示す概略図。
【図２１】実施例１におけるテストパターンを形成する記録シートを選択する制御フロー図。
【図２２】実施例２におけるテストパターンを形成する記録シートを選択する制御フロー図。
【図２３】操作表示部の表示部に最大サイズの（３／４）以上の記録シートを載置部にセットするように促す画面が、ポップアップされた状態を示す図。
【図２４】最大サイズの（３／４）以上の記録シートにテストパターンを形成した場合について説明する図。
【図２５】実施例３におけるテストパターンを形成する記録シートを選択する制御フロー図。
【図２６】最大サイズの（３／４）以上の記録シートにテストパターンを形成するか、現在載置部に載置されている記録シートのうち、最も主走査方向に長い記録シートにテストパターンを形成するかを、ユーザーに選択させるときに表示する画面の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を適用した電子写真方式で画像を形成する電子写真方式の画像形成装置について説明する。
【０００９】
まず、実施形態に係る画像形成装置の基本的な構成について説明する。図１は、実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。同図において、本画像形成装置は、潜像担持体としての感光体１や、本体筐体５０に対して着脱可能に構成された記録媒体載置手段たる複数の給紙カセット１００などを備えている。各給紙カセット１００の内部には、複数の記録媒体たる記録シートＳをシート束の状態で収容している。
【００１０】
給紙カセット１００内の記録シートＳは、後述する給送ローラ３５の回転駆動によってカセット内から送り出されて、後述する分離ニップを経た後に給送路４２内に至る。その後、一対の給送中継ローラ４１の搬送ニップに挟み込まれて、給送路４２内を搬送方向の上流側から下流側に向けて搬送される。給送路４２の末端付近には、一対のレジストローラ４９が配設されている。記録シートＳは、このレジストローラ４９のレジストニップに先端を突き当てた状態で搬送が一時中止される。その突き当ての際、記録シートＳのスキューが補正される。
【００１１】
レジストローラ４９は、記録シートＳを後述する転写ニップで感光体１の表面のトナー像に重ね合わせ得るタイミングで回転駆動を開始して、記録シートＳを転写ニップに向けて送り出す。この際、給送中継ローラ４１が同時に回転駆動を開始して、一時中止していた記録シートＳの搬送を再開する。
【００１２】
また、本体筐体５０は、記録媒体載置手段たる手差しトレイ２７、手差し給送ローラ２８、分離パッド２９からなる手差し給紙部２６を保持している。この手差し給紙部２６の手差しトレイ２７に手差しされた記録シートＳは、手差し給送ローラ２８の回転駆動によって手差しトレイ２７から送り出される。そして、手差し給送ローラ２８と分離パッド２９との当接による分離ニップを経た後に、給紙路２０におけるレジストローラ対１１よりも上流側の領域に進入する。その後、給紙カセット１００から送り出された記録シートＳと同様に、レジストローラ対１１を経た後に、転写ニップに送られる。
【００１３】
本体筐体５０の上部には、画像読取手段たる画像読取部６０が取り付けられている。また、画像読取部６０には、自動原稿搬送装置６１が取り付けられている。自動原稿搬送装置６１は、原稿トレイ６１ａに載置された原稿束から原稿を１枚ずつ分離して画像読取部６０上のコンタクトガラスに自動給紙するものである。画像読取部６０は、自動原稿搬送装置６１によってコンタクトガラス上に搬送された原稿を読み取る。
【００１４】
図２は、本画像形成装置における感光体１とその周囲の構成とを拡大して示す拡大構成図である。図中反時計回り方向に回転駆動せしめられるドラム状の感光体１の周囲には、回収スクリュウ３、クリーニングブレード２、帯電ローラ４、潜像形成手段たる潜像書込装置７、現像手段たる現像装置８、転写手段たる転写ローラ１０などが配設されている。導電性ゴムローラ部を具備する帯電ローラ４は、感光体１に接触しながら回転して帯電ニップを形成している。この帯電ローラ４には、電源から出力される帯電バイアスが印加されている。これにより、帯電ニップにおいて、感光体１の表面と帯電ローラ４の表面との間で放電が発生することで、感光体１の表面が一様に帯電せしめられる。
【００１５】
潜像書込装置７は、ＬＥＤアレイを具備しており、感光体１の一様帯電した表面に対して、パーソナルコンピュータから入力される画像データや、画像読取部６０によって読み取った原稿の画像データに基づくＬＥＤ光による光照射を行う。感光体１の一様帯電した地肌部のうち、光照射された領域は、電位を減衰させる。これにより、感光体１の表面に静電潜像が形成される。
【００１６】
静電潜像は、感光体１の回転駆動に伴って、現像装置８に対向する現像領域を通過する。現像装置８は、循環搬送部や現像部を有しており、循環搬送部には、トナーと磁性キャリアとを含有する現像剤を収容している。循環搬送部は、後述する現像ローラ８ａに供給するための現像剤を搬送する第１スクリュウ８ｂや、第１スクリュウ８ｂの直下に位置する独立した空間で現像剤を搬送する第２スクリュウ８ｃを有している。更には、第２スクリュウ８ｃから第１スクリュウ８ｂへの現像剤の受け渡しを行うための傾斜スクリュウ８ｄも有している。現像ローラ８ａ、第１スクリュウ８ｂ、及び第２スクリュウ８ｃは、互いに平行な姿勢で配設されている。これに対し、傾斜スクリュウ８ｄは、それらから傾いた姿勢で配設されている。
【００１７】
第１スクリュウ８ｂは、自らの回転駆動に伴って現像剤を同図の紙面に直交する方向における奥側から手前側に向けて搬送する。この際、自らに対向配設された現像ローラ８ａに一部の現像剤を供給する。第１スクリュウ８ｂによって同図の紙面に直交する方向における手前側の端部付近まで搬送された現像剤は、第２スクリュウ８ｃの上に落とし込まれる。
【００１８】
第２スクリュウ８ｃは、現像ローラ８ａから使用済みの現像剤を受け取りながら、受け取った現像剤を自らの回転駆動に伴って同図の紙面に直交する方向における奥側から手前側に向けて搬送する。第２スクリュウ８ｃによって同図の紙面に直交する方向における手前側の端部付近まで搬送された現像剤は、傾斜スクリュウ８ｄに受け渡される。そして、傾斜スクリュウ８ｄの回転駆動に伴って、同図の紙面に直交する方向における手前側から奥側に向けて搬送された後、同方向における奥側の端部付近で、第１スクリュウ８ｂに受け渡される。
【００１９】
現像ローラ８ａは、筒状の非磁性部材からなる回転可能な現像スリーブと、現像スリーブに連れ回らないようにスリーブ内に固定されたマグネットローラとを具備している。そして、第１スクリュウ８ｂによって搬送されている現像剤の一部をマグネットローラの発する磁力によって現像スリーブの表面で汲み上げる。現像スリーブの表面に担持された現像剤は、現像スリーブの表面に連れ周りながら、スリーブとドクターグレードとの対向位置を通過する際に、その層厚が規制される。その後、感光体１に対向する現像領域で、感光体１の表面に摺擦しながら移動する。
【００２０】
現像スリーブには、トナーや感光体１の地肌部電位と同極性の現像バイアスが印加されている。この現像バイアスの絶対値は、潜像電位の絶対値よりも大きく、且つ、地肌部電位の絶対値よりも小さくなっている。このため、現像領域においては、感光体１の静電潜像と現像スリーブとの間にトナーをスリーブ側から潜像側に静電移動させる現像ポテンシャルが作用する。この一方で、感光体１の地肌部と現像スリーブとの間には、トナーを地肌部側からスリーブ側に静電移動させる地肌ポテンシャルが作用する。これにより、現像領域では、感光体１の静電潜像にトナーが選択的に付着して静電潜像が現像される。
【００２１】
現像領域を通過した現像剤は、現像スリーブの回転に伴って、スリーブと第２スクリュウ８ｃとの対向領域に進入する。この対向領域では、マグネットローラに具備される複数の磁極のうち、互いに極性の異なる２つの磁極によって反発磁界が形成されている。対向領域に進入した現像剤は、反発磁界の作用によって現像スリーブ表面から離脱して、第２スクリュウ８ｃ上に回収される。
【００２２】
傾斜スクリュウ８ｄによって搬送される現像剤は、現像ローラ８ａから回収された現像剤を含有しており、その現像剤は現像領域で現像に寄与していることからトナー濃度を低下させている。現像装置８は、傾斜スクリュウ８ｄによって搬送される現像剤のトナー濃度を検知するトナー濃度センサーを具備している。トナー濃度センサーによる検知結果に基づいて、必要に応じて、傾斜スクリュウ８ｄによって搬送される現像剤にトナーを補給するための補給動作を実行する。
【００２３】
現像装置８の上方には、トナーカートリッジ９が配設されている。このトナーカートリッジ９は、内部に収容しているトナーを、回転軸部材９ａに固定されたアジテータ９ｂによって撹拌している。そして、トナー補給部材９ｃが本体制御部５２（図５参照）から出力される補給動作信号に応じて回転駆動されることで、回転駆動量に応じた量のトナーを現像装置８の第１スクリュウ８ｂに補給する。
【００２４】
現像によって感光体１上に形成されたトナー像は、感光体１の回転に伴って、感光体１と、転写手段たる転写ローラ１０とが当接する転写ニップに進入する。転写ローラ１０には、感光体１の潜像電位とは逆極性の帯電バイアスが印加されており、これにより、転写ニップ内には転写電界が形成されている。
【００２５】
上述したように、レジストローラ４９は、記録シートＳを転写ニップ内で感光体１上のトナー像に重ね合わせうるタイミングで転写ニップに向けて送り出す。転写ニップでトナー像に密着せしめられた記録シートＳには、転写電界やニップ圧の作用により、感光体１上のトナー像が転写される。
【００２６】
転写ニップを通過した後の感光体１の表面には、記録シートＳに転写されなかった転写残トナーが付着している。この転写残トナーは感光体１に当接しているクリーニングブレード２によって感光体１の表面から掻き落とされた後、回収スクリュウ３により、ユニットケーシングの外に向けて送られる。ユニットケーシングから排出された転写残トナーは、廃トナー搬送装置によって廃トナーボトルに送られる。
【００２７】
クリーニングブレード２によってクリーニングされた感光体１の表面は、除電手段によって除電された後、帯電ローラ４によって再び一様に帯電せしめられる。感光体１の表面に当接している帯電ローラ４には、トナー添加剤や、クリーニングブレード２で除去し切れなかったトナーなどの異物が付着する。この異物は、帯電ローラ４に当接しているクリーニングローラ５に転移した後、クリーニングローラ５に当接しているスクレーパー６によってクリーニングローラ５の表面から掻き落とされる。掻き落とされた異物は、上述した回収スクリュウ３の上に落下する。
【００２８】
図１において、感光体１と転写ローラ１０とが当接する転写ニップを通過した記録シートＳは、定着装置４４に送られる。定着装置４４は、ハロゲンランプ等の発熱源を内包する定着ローラ４４ａと、これに向けて押圧される加圧ローラ４４ｂとの当接によって定着ニップを形成している。定着ニップに挟み込まれた記録シートＳの表面には、加熱や加圧の作用によってトナー像が定着せしめられる。その後、定着装置４４を通過した記録シートＳは、排紙路４５を経た後、排紙ローラ４６の排紙ニップに挟み込まれ、排紙ローラ４６により機外へ排出される。排出された記録シートＳは、本体筐体５０の上面に設けられたスタック部５１にスタックされる。
【００２９】
図３は、潜像書込装置７と感光体１とを示す斜視図である。
潜像書込装置７が備えるＬＥＤアレイは、焦点距離が短いため、図３に示すように、潜像書込装置７を感光体１に近接配置する必要がある。本実施形態においては、感光体１、帯電ローラ４、現像装置８、クリーニングブレード２などを一体的に構成したプロセスカートリッジとして、本体筐体５０から着脱可能に構成している。図３に示すように、潜像書込装置７を感光体１に近接配置するため、プロセスカートリッジを装置本体に対して着脱するとき邪魔となる。そのため、本実施形態においては、感光体１に近接した潜像形成位置と、感光体１から離間した退避位置との間を、潜像書込装置７を移動させる退避機構を備えている。
【００３０】
図４は、退避機構２００の概略構成図である。図４は、潜像書込装置７が感光体１に潜像を形成する潜像形成位置に位置しているときを示している。
図４に示すように、退避機構２００は、装置本体に回動自在に支持された第一リンク部材２０１と、潜像書込装置７を保持し、装置本体に回動自在に支持された第二リンク部材２０２とを備えている。また、第一リンク部材２０１と第二リンク部材２０２とを連結する連結手段としての連結機構２０３を備えている。
【００３１】
連結機構２０３は、第一連結部材２０３ａと、第二連結部材２０３ｂとを有している。第一連結部材２０３ａは、一端が第一リンク部材２０１に回動自在に支持され、他端が、連結軸２０３ｃに回動自在に支持されている。また、第二連結部材２０３ｂは、一端が連結軸２０３ｃに回動自在に支持され、他端が第二リンク部材２０２に回動自在に支持されている。連結軸２０３ｃは、カバー部材２０５に設けられた図中左右に延びる連結案内孔２０５ａを貫通している。
【００３２】
第二リンク部材２０２は、潜像書込装置７のＬＥＤアレイ７４を保持するホルダ７５の長手方向両端部に設けられた支持突起７２が貫通し、第二リンク部材２０２の回動の支点Ａ１に向かって延びる長孔状の支持孔２０２ａが設けられている。潜像書込装置７の支持突起７２がこの支持孔２０２ａを貫通することにより、潜像書込装置７が退避機構２００に支持される。また、支持突起７２は、カバー部材２０５に設けられたガイド部たる露光案内孔２０５ｂを貫通している。また、潜像書込装置７のホルダ７５には、案内突起７３が設けられており、この案内突起７３も、露光案内孔２０５ｂを貫通している。
【００３３】
第一リンク部材２０１は、中心角が略９０°の扇形状をしており、第一リンク部材２０１の円周方向一端に第一連結部材２０３ａが回動自在に支持されている。第一リンク部材２０１の円周方向他端には、ボス部２０１ａが設けられている。
【００３４】
第二リンク部材２０２には、付勢手段としてトーションスプリング２０４の一端を引っ掛けるための引っ掛け部２０２ｂが設けられている。トーションスプリング２０４は、一端がこの引っ掛け部２０２ｂに引っ掛けられて、他端をカバー部材２０５に引っ掛けられることで、第二リンク部材２０２を図中矢印Ｆ方向に付勢している。
【００３５】
このトーションスプリング２０４の付勢力により、第二リンク部材２０２及び連結軸２０３ｃ（第一、二連結部材ａ，ｂ）は、第一リンク部材２０１側へ移動するような力を受ける。このとき、第一リンク部材２０１の回動の支点Ａ２と連結軸２０３ｃとを結んだ線分Ａよりも第一連結部材２０３ａの第一リンク部材支持位置Ａ３が図中下側にある。その結果、連結軸２０３ｃの第一リンク部材２０１側へ移動するような力によって、支持位置Ａ３に矢印Ｔ１方向に移動させようとする力が生じ、第一リンク部材２０１が、図中反時計回りに回動させようとする力が生じる。これにより潜像書込装置７を感光体１側へ付勢させ、潜像形成位置に位置させている。
【００３６】
プロセスカートリッジを着脱するための本体筐体５０の開閉カバーを開いていくと、開閉カバーに設けられた引っ掛けレバーが、第一リンク部材２０１のボス部２０１ａに当接し、第一リンク部材２０１がトーションスプリング２０４の付勢力に抗して図中時計回りに回動する。トーションスプリング２０４の付勢力に抗して第一リンク部材２０１を回動させていき、第一リンク部材２０１の回転の支点Ａ２と、連結軸２０３ｃとを結ぶ線分Ａ上に第一リンク部材２０１の第一連結部材支持位置Ａ３よりも上方に移動すると、トーションスプリング２０４の付勢力による第一リンク部材２０１を回転させようとする方向が、図中反時計回りから、図中時計回りに切り替わる。その結果、第一リンク部材２０１が、トーションスプリング２０４の付勢力により潜像書込装置７を退避位置へ移動させる回動方向（図中反時計回り）に自動的に回転し、潜像書込装置７を退避位置へ移動させる。
【００３７】
ＬＥＤアレイ７４においては、各ＬＥＤ素子７４ｂの形状、特性等にばらつきがあったり、ＬＥＤチップの配列に微小なズレがあったり、レンズアレイの光学特性に周期的又は非周期的な変化があったりすることにより、各ＬＥＤ素子７４ｂに同一の駆動電力を印加しても発光光量が同一とならない。その結果、記録シートＳに形成された画像に、記録シートＳの搬送方向と直交する方向（以下、主走査方向という）に濃度ムラが生じる。このように、主走査方向に濃度ムラがあると、記録シートＳの搬送方向（以下、副走査方向という）に延びる縦スジ、縦帯等が発生し、画像品質が低下しまう。
【００３８】
そこで、予め所定の装置を用いて、各ＬＥＤ素子７４ｂの光量を測定し、各ＬＥＤ素子７４ｂが同じ発光光量となるように、各ＬＥＤ素子７４ｂに印加する駆動電力を補正する第一の光量補正値を求め記憶しておく。そして、かかる第一の光量補正値に基づいて、ＬＥＤアレイ７４を制御することで、ＬＥＤアレイ７４に起因する主走査方向の濃度ムラを抑えることができる。
【００３９】
しかし、主走査方向の濃度ムラは、ＬＥＤアレイ７４に起因するだけではなく、感光体１、帯電ローラ４、現像装置８、転写ローラ１０、定着装置４４などの作像エンジンを起因にして発生する場合がある。そこで、本実施形態においては、作像エンジンを起因にして発生する主走査方向の濃度ムラを解消するために、第一の光量補正値に基づいてＬＥＤアレイ７４を制御してテストパターンを記録シートＳに形成し、記録シートＳに形成したテストパターンを画像読取部６０で読み取る。次に、画像読取部６０で読み取った読み取りデータに基づいて、作像エンジンを起因にして発生する主走査方向の濃度ムラを求める。次に、求めた主走査方向の濃度ムラに基づいて、各ＬＥＤ素子の発光光量（印加電力）を補正する第二の光量補正値を算出する。そして、ＬＥＤアレイ７４に起因する主走査方向の濃度ムラを抑える第一の光量補正値と、作像エンジンを起因にして発生する主走査方向の濃度ムラを抑える第二の光量補正値とに基づいて、第三の光量補正値を算出する。画像形成時は、この第三の光量補正値に基づいて、ＬＥＤアレイ７４を制御して感光体１に潜像を書き込むことにより、ＬＥＤアレイ７４に起因する主走査方向の濃度ムラ、作像エンジンを起因に起因する主走査方向の濃度ムラの両方が抑えられた、良好な画像を形成できるようにしている。
【００４０】
図５は、主走査方向の濃度ムラ補正制御の電気回路の一部を示すブロック図である。
図５に示すように、潜像書込装置７が備えるＬＥＤアレイ７４には、主走査方向に並べて配置された複数のＬＥＤ素子７４ｂ、各ＬＥＤ素子を駆動するためのＩＣ（Integrated  Circuit）ドライバ７４ａ、ＬＥＤアレイ７４の発光光量のバラツキを補正するための第一光量補正値を記憶するＲＯＭ（Read  Only  Memory）７４ｃを有している。
【００４１】
画像形成装置の全体の制御を司る本体制御部５２には、画像読取部６０で読み取った記録シートＳに形成したテストパターンの読み取りデータに基づいて、主走査方向の画像濃度情報を取得する画像濃度取得部８６、画像濃度取得部８６により取得された画像濃度情報を示す濃度データを記憶する記憶部８７、記憶部８７に記憶された画像濃度情報に基づいて、各ＬＥＤ素子の発光光量を補正する第二光量補正値を算出する光量補正値算出部８８を有している。
【００４２】
また、本体制御部５２には、ＬＥＤアレイ７４から、第一光量補正値を取得する第一光量補正値取得部８５、第一光量補正値取得部８５で取得した第一光量補正値と、光量補正値算出部８８で算出した第二光量補正値とに基づいて、画像形成時に用いる第三光量補正値を演算する演算部８２も備えている。また、本体制御部５２は、画像形成時に、演算部８２で演算した第三光量補正値をＬＥＤアレイ７４へ転送する補正値転送部８３を有している。また、本体制御部５２は、感光体１、帯電ローラ４、現像装置８、転写ローラ１０、定着装置４４などの作像エンジンを制御して、記録シートＳに画像を形成する画像形成処理部８４を備えている。この画像形成処理部８４は、記録シートＳにテストパターンを形成する制御も行うものであり、後述するように、長さ情報取得手段たる操作表示部８９が取得した記録シートの副走査方向長さ情報と、記録シートを搬送する搬送部材間の記録シート搬送距離とに基づいて、テストパターンを形成する位置や、テストパターンの副走査方向長さを設定するものである。
【００４３】
図６は、主走査方向の濃度ムラ取得制御の制御フロー図である。
まず、本体制御部５２の第一光量補正値取得部８５が、ＬＥＤアレイ７４のＲＯＭ７４ｃに記憶されている第一光量補正値を取得する（Ｓ１）。かかる第一光量補正値は、上述したように、予め所定の装置を用いて、ＬＥＤアレイ７４の各ＬＥＤ素子の光量を測定し、各ＬＥＤ素子が同じ発光光量となるように、各ＬＥＤ素子７４ｂに印加する駆動電力を補正するデータである。
【００４４】
次に、本体制御部５２は、取得した第一光量補正値を、補正値転送部８３によりＬＥＤアレイ７４のＩＣドライバ７４ａへ転送する（Ｓ２）。また、画像形成処理部８４は、作像エンジンを構成する各装置に制御信号を送信して、テストパターンの形成する画像形成処理を実行する（Ｓ３）。ＬＥＤアレイ７４のＩＣドライバ７４ａは、画像形成処理部８４から制御信号と、テストパターンデータとを受信したら、補正値転送部８３から受信した第一光量補正値に基づいて各ＬＥＤ素子７４ｂを制御し、感光体１の表面にテストパターンの潜像を形成する。また、後述するように、設定したテストパターンの形成位置や副走査方向長さに基づいて、ＬＥＤアレイ７４の照射タイミングや、照射終了タイミングを制御する。
【００４５】
図７（ａ）は、第一光量補正値の一例を示すグラフであり、図７（ｂ）は、第一光量補正値に基づいて、各ＬＥＤ素子７４ｂを制御したときの主走査方向の光量分布を示すグラフである。
図７（ａ）に示すように、主走査方向において、光量補正値が大きい箇所は、発光光量が少ない箇所である。よって、かかる箇所では光量補正値（駆動電力）を大きくし、光量を基準の光量にする。一方、光量補正値（補正駆動電力）が小さい箇所は、発光光量が多い箇所である。よって、かかる箇所では光量補正値（補正駆動電力）を小さくして、光量を基準の光量にする。これにより、図７（ｂ）に示すように、発光光量を、主走査方向でほぼ均一にすることができる。
【００４６】
その後、そのテストパターンの潜像が現像装置８により現像され、転写ローラ１０により記録シートＳの所定の位置に転写され、定着装置４４により記録シートＳに定着される。そして、このテストパターンが形成された記録シートＳが排出されて印刷が終了したら（Ｓ４のＹｅｓ）、テストパターンの濃度データの取得処理に移行する（Ｓ５）。
【００４７】
図８は、記録シートＳに形成されるテストパターン１７１の一例を示す図である。
図８に示すように、テストパターン１７１は記録シートＳの副走査方向（搬送方向）及び主走査方向（搬送方向と直交する方向）の全てに均一なハーフトーンの画像である。テストパターンをハーフトーン画像とすることで、規定の明るさより明るく（画像濃度が薄く）なる箇所、規定の明るさより暗く（画像濃度が濃く）なる箇所の両方を、良好に検知することができ好ましい。また、テストパターンを形成する記録シートの主走査方向長さは、本画像形成装置が形成可能な主走査方向の最大サイズの（３／４以上）にするのが好ましい。また、記録シートに形成するテストパターン１７１を主走査方向に一杯に形成し、余白なしとするのが好ましい。これにより、主走査方向端のほうに対しても補正がかかるようにすることができる。
【００４８】
記録シートに形成したテストパターン１７１に主走査方向の濃度ムラがあると、副走査方向に延びる縦スジ、縦帯等が発生する。上記テストパターン１７１は、先の図７（ａ）に示した第一光量補正値に基づいて、各ＬＥＤ素子７４ｂを制御して潜像を形成したものであり、図７（ｂ）に示したように、各ＬＥＤ素子７４ｂから感光体表面に照射される光量は、主走査方向でほぼ均一となっている。従って、主走査方向において、感光体表面は、ある電位にほぼ均一に減衰されるため、テストパターンの主走査方向の濃度ムラが、ＬＥＤアレイ７４とは別の要因を主要因とするものになる。
【００４９】
記録シートＳにテストパターン１７１を印刷したら、本体制御部５２は、画像形成装置の操作表示部８９などにテストパターン１７１が形成された記録シートＳを画像読取部６０にセットして、テストパターン１７１の読み込みを指示する。作業者が、操作表示部の指示に基づいて、テストパターン１７１が形成された記録シートＳを画像読取部６０にセットして画像の読み込みを開始すると、本体制御部５２の画像濃度取得部８６において、画像濃度情報たる主走査方向の画像濃度データが取得される（Ｓ５）。そして、取得した画像濃度データは、記憶部８７に記憶される（Ｓ６）。
【００５０】
画像濃度取得部８６における画像濃度データの取得方法の一例としては、図８に示すように、テストパターン１７１を所定の面積（Ｘｄｏｔ×Ｙｄｏｔ）を有する複数のエリア１〜ｎに分割し、エリア１〜ｎ毎に平均濃度を取得する方法が挙げられる。
【００５１】
例えば、Ｘｄｏｔ＝１ｄｏｔとし、Ａ４サイズの記録シートＳの主走査方向の濃度データを６００ｄｐｉの解像度で取得する場合、２１０ｍｍ×（６００ｄｐｉ／２５．４ｍｍ）≒４９６０個分のエリアの画像濃度データが得られる。画像濃度データが８ｂｉｔ（０−２５５）で表現される場合、４９６０×８ｂｉｔ＝４．９６ｋＢｙｔｅの記憶容量が必要となる。Ｘｄｏｔ＝２ｄｏｔ又は４ｄｏｔとすれば、必要な記憶容量は１／２又は１／４となり、記憶部８７（図５参照）を安価に構成することができる。しかし、Ｘｄｏｔを大きくし過ぎると、広い面積の濃度が平均化されるため、濃度情報の精度が低下する。Ｘｄｏｔの値や、画像濃度データの解像度は、画像形成装置に応じて適宜決めればよい。例えば、Ｘｄｏｔの値は、主走査方向の濃度ムラが高周期の濃度ムラが支配的なのか、低周期の濃度ムラが支配的なのか把握した上で決めればよい。
【００５２】
一方、各エリア１〜ｎのＹｄｏｔの値は記憶容量に影響しないため、Ｙｄｏｔの値は対象となる画像形成装置において副走査方向（搬送方向）の濃度ムラ（感光体１の一回転周期、転写ローラ１０の一回転周期、現像ローラ８ａの一回転周期等に起因する周期的な濃度ムラ、又は非周期の濃度ムラ）を加味し、濃度の検出結果に大きな差が生じないように設定すればよい。しかしながら、Ｙｄｏｔの値が大き過ぎると濃度データの取得に時間がかかるため、Ｙｄｏｔの値は要求される精度とデータの取得時間（処理能力）とのバランスを考慮して決定するのが好ましい。
【００５３】
図６に示す主走査方向の濃度ムラ取得制御は、ユーザーやサービスマンによる任意のタイミング、感光体１や潜像書込装置７などの作像エンジンを構成する部材が交換されたタイミング、画像形成装置に電源投入されたタイミングなどで行う。電源投入の都度、実施することにより、常に主走査方向に濃度ムラのない画像を出力することができるという利点がある。一方で、本実施形態の濃度ムラ取得制御は、ユーザーが、テストパターン１７１が形成された記録シートＳを画像読取部６０にセットしてテストパターン１７１を読みこませるという作業が生じる。そのため、電源投入の都度、実施するのを煩わしく感じるユーザーもいる。よって、電源投入時の濃度ムラ取得制御を実施しないようにユーザーが設定できるようにするのが好ましい。
【００５４】
図９は、本実施形態の画像形成処理の制御フロー図である。
図９に示すように、画像形成開始信号を、本体制御部５２が受信したら、まず、記憶部８７に記憶されている濃度データを読み出し、光量補正値算出部８８で読み出した濃度データに基づいて、第二光量補正値を算出する（Ｓ１１）。
【００５５】
図１０（ａ）は、記憶部８７に記憶されている濃度データの一例を示したグラフであり、図１０（ｂ）は、濃度データ（実線）と濃度平均値（破線）と第二光量補正値（一点鎖線）とを示したグラフである。図１０（ｂ）に示す、濃度平均値は画像濃度データが示す画像濃度の平均値を示している。
ＬＥＤアレイ以外の要因によって、図１０（ａ）に示すように主走査方向に濃度ムラが生じる。かかる主走査方向の濃度ムラは、作像エンジン（感光体１、帯電ローラ４、現像装置８、転写ローラ１０および定着装置４４）を主要因とする主走査方向の濃度ムラである。
【００５６】
図１０（ｂ）に示すように、第二光量補正値は画像濃度平均値（テストパターンの画像濃度の平均値）と画像濃度データが示す主走査方向各位置の画像濃度とに基づいて算出される。図１０（ｂ）に示すように、図中破線で示す画像濃度が薄い（明るい）位置については、その位置に対応するＬＥＤ素子７４ｂの発光光量が多くなるように補正し、平均濃度よりも濃い（暗い）位置については、その位置に対応するＬＥＤ素子の発光光量が少なくなるように補正する。具体的には、平均濃度よりも濃度が薄い（明るい）位置については、その位置に対応するＬＥＤ素子７４ｂに印加する駆動電力を増加させる補正値を求め、平均濃度よりも濃度が濃い（暗い）位置については、その位置に対応するＬＥＤ素子７４ｂに印加する駆動電力を減少させる補正値を求める。
【００５７】
このように、光量補正値算出部８８で第二光量補正値を算出したら、演算部８２で、画像形成に用いる第三光量補正値を演算する（図９のＳ１２）。具体的には、光量補正値算出部８８で算出した第二光量補正値と、第一光量補正値取得部８５でＬＥＤアレイ７４から取得した第一光量補正値とに基づいて、第三光量補正値を演算する。そして、演算した第三光量補正値を、補正値転送部８３によりＬＥＤアレイ７４のＩＣドライバ７４ａへ転送（Ｓ１３）する。補正値転送部８３によりＬＥＤアレイ７４のＩＣドライバ７４ａへ転送したら、画像データに基づいて、画像形成処理を行う（Ｓ１４）。この画像形成処理において、ＩＣドライバ７４ａは、補正値転送部８３から転送された第三光量補正値と、画像データとに基づいて、感光体表面に潜像を形成する。
【００５８】
図１１（ａ）は、第一光量補正値（破線）と第二光量補正値（一点鎖線）と第三光量補正値（実線）との関係を例示するグラフであり、図１１（ｂ）は、第三光量補正値に基づいてテストパターンの潜像を形成したときのテストパターンの濃度を示すグラフである。
図１１（ａ）に示すように、第三光量補正値は、第一光量補正値と第二光量補正値とを加算することにより演算される。なお、第三光量補正値の演算方法は、これに限られるものではなく、第一光量補正値及び第二光量補正値の演算方法により適宜決めればよい。
【００５９】
第三光量補正値は、ＬＥＤアレイ７４に起因する主走査方向の濃度ムラが補正される第一光量補正値と、作像エンジンを主要因とする主走査方向の濃度ムラが補正される第二光量補正値に基づいて演算されるものである。従って、かかる第三光量補正値に基づいて、画像形成された画像は、ＬＥＤアレイ７４および作像エンジンに起因する主走査方向の濃度ムラが抑制された画像となる。よって、第三光量補正値に基づいて、補正された光量で、潜像が形成された画像は、図１１（ｂ）に示すように主走査方向の濃度分布が均一な画像となり、縦スジや縦帯のない高品位な画像を得ることができる。
【００６０】
本実施形態においては、先の図６に示した主走査方向の濃度ムラ取得制御においては、テストパターン１７１の主走査方向の濃度ムラを取得して終了しているが、第二光量補正値の算出まで行ってもよい。第二光量補正値の算出まで行う場合、記憶部８７には、第二光量補正値が記憶される。また、主走査方向の濃度ムラ取得制御において、第三光量補正値まで演算してもよい。この第三光量補正値の演算まで行う場合は、記憶部８７に第三光量補正値が記憶される。また、この場合、画像形成時においては、ＬＥＤアレイから第一光量補正値を取得する必要がなく、記憶部８７に記憶された第三光量補正値を、ＬＥＤアレイ７４のＩＣドライバ７４ａに送信する。
【００６１】
また、テストパターン１７１の検知結果に基づいて、主走査方向の濃度ムラの補正が必要であるか否かを判断し、主走査方向の濃度ムラの補正が必要でないと判断した場合は、画像形成時において、第三光量補正値を算出せず、第一光量補正値に基づいて、ＬＥＤアレイ７４を制御してもよい。
【００６２】
また、ユーザーやサービスマンが、主走査方向の濃度ムラ補正後に出力された画像を見て、主走査方向の濃度ムラが改善されないと判断した場合や悪化していると判断した場合は、第三光量補正値を演算しないようにユーザーやサービスマンが設定できるようにしてもよい。第三光量補正値を演算しないようにユーザーやサービスマンが設定した場合は、例えば、記憶部８７に記憶されている濃度データを削除し、第一光量補正値に基づいて、ＬＥＤアレイ７４を制御するようにする。
【００６３】
また、第一光量補正値を用いずに、テストパターン１７１を形成し、ＬＥＤアレイ７４を起因とする主走査方向濃度ムラと、ＬＥＤアレイ以外を起因とする主走査方向濃度ムラとが重畳された主走査方向濃度ムラを読み取りデータから取得する。そして、ＬＥＤアレイ７４を起因とする主走査方向濃度ムラと、ＬＥＤアレイ以外を起因とする主走査方向濃度ムラとが重畳された主走査方向濃度ムラに基づいて第三光量補正値を算出してもよい。
【００６４】
しかし、第一光量補正値でＬＥＤアレイ７４に起因する主走査方向の濃度ムラを抑制したうえで、テストパターン１７１を形成し、テストパターン１７１からＬＥＤアレイ以外を主要因とする主走査方向の濃度ムラを取得するのが好ましい。これは、第一光量補正値を用いずに、テストパターン１７１を形成した場合、テストパターン１７１の主走査方向の濃度ムラは、ＬＥＤアレイ７４を起因とする主走査方向濃度ムラと、ＬＥＤアレイ以外を起因とする主走査方向濃度ムラとが重畳されたものになる。その結果、例えば、ＬＥＤアレイ７４に起因して濃度が濃くなる箇所と、ＬＥＤアレイ以外の要因で濃度が濃くなる箇所とが重なった場合、濃度の上限値に達してしまうおそれがある。具体的に説明すると、例えば、テストパターンを２５５階調の中間調（１２７階調）となる画像濃度で形成し、ＬＥＤアレイ７４に起因して７０階調分暗く（濃度が濃く）なる箇所と、ＬＥＤアレイ７４以外の要因で７０階調分暗く（濃度が濃く）なる箇所とが重なった場合、本来、１４０階調分暗く（濃度が濃く）なる箇所が、上限値（階調値０）に達してしまい、１２７階調分しか検知できないのである。よって、テストパターンの画像濃度データに基づいて算出した補正データで各ＬＥＤ素子の光量を補正しても、濃度ムラが残ってしまう。
【００６５】
一方で、本実施形態のように、第一光量補正値でＬＥＤアレイ７４に起因する主走査方向の濃度ムラを抑制したうえで、テストパターン１７１を形成することで、テストパターン１７１の主走査方向の濃度ムラを抑えることができ、濃度が上限値に達するなどの不具合が生じるのを抑制することができる。これにより、良好に主走査方向の濃度ムラを抑制することができるという利点がある。
【００６６】
図１２は、変形例の主走査方向濃度ムラ補正制御の制御フロー図であり、図１２（ａ）は、主走査方向濃度ムラ取得制御のフロー図であり、図１２（ｂ）は画像形成時の制御フロー図である。
この変形例は、まず、図１２（ａ）に示すように、実施形態と同様にして、第一光量補正値に基づいて形成されたテストパターン１７１の濃度データ（第一の濃度データ）を記憶部８７に記憶する（Ｓ２１〜Ｓ２５）。次に、実施形態と同様に、第一の濃度データに基づいて算出した第二光量補正値と、第一光量補正値とに基づいて第三光量補正値を演算する（Ｓ２６〜Ｓ２７）。次に、この演算された第三光量補正値に基づいて、再度、記録シートにテストパターン１７１を形成し、この記録シートＳに形成されたテストパターン１７１を画像読取部６０で読み取って、第二の濃度データを、記憶部８７に記憶する（Ｓ２８〜Ｓ３１）。
【００６７】
画像形成時においては、まず、記憶部８７に記憶されている第一の濃度データに基づいて、第二光量補正値を算出する（Ｓ４１）。次に、記憶部８７に記憶されている第二の濃度データに基づいて、第四光量補正値を算出する（Ｓ４２）。次に、演算部８２で、第一光量補正値と、第二光量補正値と、第四光量補正値とを加算して第五光量補正値を算出する（Ｓ４３）。そして、この第五光量補正値に基づいて、画像を形成する（Ｓ４４〜Ｓ４５）。
【００６８】
この変形例では、第三光量補正値では、除去しきれなかった主走査方向の濃度ムラも抑制することができ、更なる主走査方向の濃度ムラの改善を図ることができる。
【００６９】
先の図６に示した主走査方向の濃度ムラ取得制御は、ユーザーが操作表示部を操作して任意のタイミングで行なうことができる。
図１３は、操作表示部８９の表示部８９ａに初期画面（ホーム画面）が表示された状態を示す図である。
図１３に示すように、操作表示部８９は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等からなる表示部８９ａと、テンキーやスタートボタンを有する操作部８９ｂとを備える。表示部８９ａはタッチパネルの機能を有し、各種表示とともに利用者の接触位置検知が可能である。また、操作部８９ｂを、タッチパネルに表示するＧＵＩ部品としてもよい。
【００７０】
主走査方向の濃度ムラ取得制御を行うとき、ユーザーは、まず、表示部８９ａに表示された「設定」のＧＵＩ部品Ｃ１に押す。すると、図１４に示すように、表示部８９ａに表示される画面が、初期画面から設定画面に切り替わる。次に、ユーザーが、表示部８９ａに表示された「画像調整」のＧＵＩ部品Ｃ２を押すと、図１５に示すように、表示部８９ａの画面が、画像調整問い合わせ画面に切り替わる。そして、表示部８９ａに表示された画像調整問い合わせ画面の「濃度ムラ補正」のＧＵＩ部品Ｃ３をユーザーが押すことで、先の図６に示す主走査方向の濃度ムラ取得制御が開始される。
【００７１】
また、テストパターンが形成された記録シートが装置から排出されると、図１６に示すように、テストパターンが形成された記録シートを画像読取部６０にセットするように促すポップアップ画面が表示される。なお、音声でテストパターンが形成された記録シートを画像読取部６０にセットする旨を案内したり、警告ランプを点灯させて、テストパターンが形成された記録シートを画像読取部６０にセットするように促してもよい。
【００７２】
ユーザーは、テストパターンを見て濃度ムラの補正が必要と判断した場合は、画像読取部６０にテストパターンが形成された記録シートを画像読取部６０にセットし、ポップアップ画面の「読取スタート」のＧＵＩ部品を押してテストパターンの読み込みを開始する。一方、テストパターンを見て濃度ムラの補正が必要でないと判断した場合は、ポップアップ画面の「中止」のＧＵＩ部品を押し、濃度ムラの取得を中止する。
【００７３】
次に、本実施形態の特徴点について説明する。
ユーザーが、テストパターンを形成する記録シートＳのサイズを選択する構成の場合、ユーザーが複数の給紙カセット１００や手差しトレイ２７などの記録媒体載置手段たる載置部に載置されている記録シートのうち、最小サイズの記録シートを選択するおそれがある。
【００７４】
図１７は、給紙カセット１００や手差しトレイ２７などの複数の載置部に載置されて記録シートのうち、最小サイズの記録シートにテストパターンを形成した場合について説明する図である。
図１７に示すように、各載置部に載置された複数の記録シートのうち、最小サイズの記録シートにテストパターンを形成した場合、テストパターン１７１の主走査方向長さＡが、ＬＥＤアレイ７４の発光領域Ｂよりも短くなる。かかるテストパターンを画像読取部６０で読み取って主走査方向濃度ムラを補正する場合、主走査方向中央しか濃度ムラを補正することができない。よって、複数の記録シートＳのうち、最も小さいサイズの記録シートよりも主走査方向長さが長い記録シートに画像を形成したとき、主走査方向両側に濃度ムラが生じてしまう。
【００７５】
そこで、本実施形態では、複数の給紙カセット１００や手差しトレイ２７に載置されている複数の記録シートのうち、最大サイズの記録シートを自動的に選択し、この最大サイズの記録シートにテストパターンを形成するようにした。
【００７６】
図１８は給紙カセット１００や手差しトレイ２７に備える記録シートの主走査方向の長さを検知する一例を示す図である。
給紙カセット１００や手差しトレイ２７の一対のサイドフェンス６３ａ，６３ｂそれぞれにサイドフェンスの主走査方向の位置を検知する幅センサ６９が設けられている。幅センサ６９としては、例えば、公知のエンコーダセンサを用いることができ、エンコーダセンサの出力値に基づいて、サイドフェンス６３ａ，６３ｂの主走査方向の位置を検出して、記録シートＳの主走査方向の長さを検知する。このようにして検知された記録シートＳの主走査方向長さは、記憶部８７（図５参照）に記憶される。
【００７７】
給紙カセット１００に載置された記録シートのサイズ検知の他の例について、図１９、図２０を用いて説明する。図１９は、給紙カセット１００を本体筐体５０から引き出した状態の給紙カセットの一方の側面側を示す斜視図である。
【００７８】
給紙カセット１００の右側部には、サイズダイヤル５５が設けられている。サイズダイヤル５５は、給紙カセット１００の側面の外側に突設したボス５７に回転自在に支持されている。また、サイズダイヤル５５には、外周面の複数個所にシートサイズ情報として、規格化されたサイズ名称（Ａ４，Ａ３等）やシート搬送方向（縦向き、横向き）を表す文字や図形が描かれた円筒形状のサイズ表示部５５４が設けられている。このサイズ表示部５５４の外周面は、給紙カセット１００の前面パネル５１１に設けられたサイズ表示窓５１４と対向する位置にあり、サイズ表示部５５４に描かれたシートサイズ情報は、サイズ表示窓５１４を介して外部から視認可能となっている。
【００７９】
ユーザーは、給紙カセット１００にセットした記録シートと同じシートサイズ情報が、サイズ表示窓５１４に表示されるように、サイズダイヤルを回転させる。また、サイズ表示部５５４の外周面の描かれたシートサイズ情報がサイズ表示窓５１４と対向するとき、サイズダイヤル５５の回転を止める機構が設けられている。具体的には、サイズダイヤルのサイズ表示窓５１４よりも内側に、回転方向に複数の凹部する筒状部を有し、給紙かセットにこの筒状部の外周面に接触し、弾性変形する留め部材を設けている。サイズ表示部５５４の外周面の描かれたシートサイズ情報がサイズ表示窓５１４と対向すると、この留め部が、筒状部の凹部に嵌り、サイズダイヤルの回転が規制される。この規制された状態からユーザーがサイズダイヤルを回転させると、止め部が弾性変形して筒状部の凹部を乗り越えることで、サイズダイヤルが回転する。
【００８０】
このサイズ表示部５５４よりも外側には、凹部５５２ｂと、凹部５５２ｂに対して半径方向に突出する凸部５５２ａとからなるサイズ情報出力部５５２が形成されている。このサイズ情報出力部５５２は、本体筐体５０に設けられた検出部５４と対向している。
【００８１】
図２０は、給紙カセットを本体筐体５０にセットした状態の給紙カセットの一方の側面を示す概略図である。
検出部５４は、給紙カセットの着脱方向（図中Ａ，Ｂ方向）にスライド可能に保持された複数のスペーサ５６と、一端がスペーサ５６に当接する可動子５４１とを備えている。可動子５４１は、給紙カセットの着脱方向（図中Ａ，Ｂ方向）にスライド可能に保持されており、スプリングなどの付勢手段により給紙カセット１００の引き出し方向（図中矢印Ｂ方向）付勢されている。
【００８２】
図２０に示すように、サイズ情報出力部５５２の凸部５５２ａに接触するスペーサ５６は、サイズ情報出力部５５２の凸部５５２ａにより給紙カセット１００の押入れ方向（図中矢印Ａ方向）に、付勢手段の付勢力に抗して可動子５４１とともに押し込められる。可動子５４１が給紙カセット１００の押入れ方向（図中矢印Ａ方向）押し込まれると、この可動子に対応するスイッチがＯＮとなる。一方、サイズ情報出力部５５２の凹部５５２ｂと対向するスペーサ５６は、付勢手段の付勢力で、可動子５４１とともに図中矢印Ｂ方向に押しだされている。このように、付勢手段の付勢力により押し出されている可動子に対応するスイッチは、ＯＦＦとなる。各可動子のＯＮ／ＯＦＦを検知することで、給紙カセット１００にセットされた記録シートのサイズを検知する。このようにして、検知された記録シートのサイズ情報は、記憶部８７（図５参照）に記憶される。
【００８３】
また、これらに限らず、給紙カセット１００や手差しトレイ２７にセットした記録シートのサイズ情報を、ユーザーに操作表示部８９に入力させるようにして、給紙カセット１００や手差しトレイ２７にセットした記録シートのサイズ情報を取得してもよい。
【００８４】
次に、テストパターンを形成する記録シートを選択する制御について、実施例１〜３を用いて説明する。
【００８５】
［実施例１］
図２１は、実施例１におけるテストパターンを形成する記録シートを選択する制御フロー図である。
ユーザーが、操作表示部８９の表示部８９ａに表示された「濃度ムラ補正」のＧＵＩ部品Ｃ３（図１５参照）を押すと、図２１に示す制御フローが実施される。
まず、本体制御部５２（図５参照）は、記憶部８７（図５参照）から、手差しトレイ２７や給紙カセット１００などの各載置部に載置されている記録シートのサイズ情報（主走査方向の長さ情報）を取得する（Ｓ５１）。次に、本体制御部５２は、取得した各載置部の記録シートのサイズ情報に基づいて、最も主走査方向の長さが長い記録シートを載置している載置部を特定する（Ｓ５２）。
【００８６】
複数の載置部のうち、主走査方向の長さが最も長い記録シートを載置している載置部がひとつのとき（Ｓ５３Ｙｅｓ）は、この載置部に載置されている記録シートを、テストパターンを形成する記録シートに設定する。一方、主走査方向の長さが最も長い記録シートを載置している載置部が複数ある場合は、転写ニップまでの搬送距離が短い載置部に載置されている記録シートを、テストパターンを形成する記録シートに設定する。例えば、上段の給紙カセットと、下段の給紙カセットとに同サイズの記録シートが載置されているときは、搬送距離の短い上段の給紙カセットに載置されている記録シートを、テストパターンを形成する記録シートに設定する。
そして、このように、テストパターンを形成する記録シートを設定したら、先の図６に示した主走査方向の濃度ムラ取得制御を開始する。
【００８７】
このように、実施例１では、複数の載置部（本実施形態では、２つの給紙カセット１００と手差しトレイ２７）に載置されている記録シートのうち、最も主走査方向の長さが長い記録シートにテストパターンが形成され、この最も主走査方向の長さが長い記録シートの範囲で濃度ムラが取得される。よって、この範囲で第二光量補正値、第三光量補正値が算出され、この範囲で濃度ムラが抑制される画像を得ることができる。複数の載置部に載置されている記録シートの主走査方向長さは、テストパターンが形成され記録シートの主走査方向長さ以下である。よって、上記範囲で濃度ムラが抑えた画像が得られることで、どの載置部に載置された記録シートに画像を形成しても、主走査方向全域に亘って、濃度ムラが抑制された画像を得ることができる。
【００８８】
また、この実施例１では、自動的にテストパターンを形成する記録シートを選択するので、ユーザーにテストパターンを形成する記録シートを選択させるものに比べて、ユーザーの手間を低減することができる。
【００８９】
また、この実施例１においては、複数の載置部のうち、主走査方向の長さが最も長い記録シートを載置している載置部が複数ある場合は、転写ニップまでの搬送距離が短い載置部に載置されている記録シートを、テストパターンを形成する記録シートに設定している。これは、以下の理由からである。すなわち、転写ニップまでの搬送距離が長いほど、スキューが大きくなるおそれがある。本実施形態では、レジストローラに記録シートの先端を突き当てて、スキュー補正を行っているが、スキューが大きいと、完全にスキューが補正されないおそれがある。スキューが生じた記録シートにテストパターンを形成すると、テストパターンを読み込んだ画像データと、ＬＥＤアレイのＬＥＤ素子との関係がずれてしまい、正しく補正値が算出できないおそれがある。
【００９０】
この実施例１のように、複数の載置部のうち、主走査方向の長さが最も長い記録シートを載置している載置部が複数ある場合は、転写ニップまでの搬送距離が短い載置部に載置されている記録シートを、テストパターンを形成する記録シートに設定することで、スキューを抑制することができる。これにより、正しく補正値が算出できない事態が生じるのを抑制することができる。また、複数の載置部のうち、主走査方向の長さが最も長い記録シートを載置している載置部が複数ある場合は、転写ニップまでの搬送距離が短い載置部に載置されている記録シートを、テストパターンを形成する記録シートに設定することで、記録シートにテストパターンを形成する処理を、短縮することができる。
【００９１】
また、この実施例１においては、複数の載置部のいずれかに、テストパターンを形成した記録シートよりも主走査方向に長い記録シートがセットされ、このセットされた記録シートに画像を形成するとこの画像の主走査方向の両端に濃度ムラが生じてしまう。よって、複数の載置部のいずれかにテストパターンを形成した記録シートよりも主走査方向に長い記録シートがセットされたときは、濃度ムラ取得制御を行うようユーザーに促す画像を操作表示部の表示部するのが好ましい。
【００９２】
［実施例２］
次に、実施例２について、説明する。
図２２は、実施例２におけるテストパターンを形成する記録シートを選択する制御フロー図である。
この実施例２においては、手差しトレイ２７や各給紙カセット１００に載置されている記録シートのサイズ情報に基づいて、主走査方向の長さが、画像形成装置が画像形成可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）以上の記録シートが載置されている載置部があるか否かをチェックする（Ｓ６１，Ｓ６２）。
【００９３】
複数の載置部の少なくともひとつに、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートが載置されている場合（Ｓ６２のＹｅｓ）は、実施例１と同様、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートが載置されている載置部が複数あるか否かをチェックする（Ｓ６３）。そして、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートが載置されている載置部がひとつの場合（Ｓ６３のＮｏ）は、その載置部に載置されている記録シートを、テストパターンを形成する記録シートに設定する。一方、複数ある場合は、転写ニップまでの搬送距離が短い載置部に載置されている記録シートを、テストパターンを形成する記録シートに設定する（Ｓ６３のＹｅｓ，Ｓ６４）。
【００９４】
一方、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートが、いずれの載置部にもセットされていない場合（Ｓ６２のＮｏ）は、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを、いずれかの載置部にセットするように、ユーザーに報知する（Ｓ６５）。
【００９５】
図２３は、ユーザーへの報知の一例を示す図である。
上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートが、いずれの載置部にもセットされていないとき、図２３に示すように、操作表示部８９の表示部８９ａに上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを載置部にセットするように促す画面が、ポップアップされる。この画面には、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シート（図２３では、「用紙Ａヨコ」サイズ、「用紙Ｂヨコ」サイズ）が表示される。ユーザーが、この画面に表示されたサイズの記録シートを、複数の載置部のいずれかに載置することで、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートが載置部にセットされることになる。例えば、上記最大サイズが、レターサイズ横の場合、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートとして、表示される記録シートは、「レターサイズ横」と、「Ａ４横」となる。
【００９６】
本体制御部５２は、複数の載置部のいずれかに画面に表示されたサイズの記録シートが載置されたことを検知したら、薄く表示され選択不能な「印刷スタート」のＧＵＩ部品がはっきりと表示され選択可能となる。そして、ユーザーがポップアップ画面「印刷スタート」のＧＵＩ部品を押すと、先の図６に示した濃度ムラ取得制御の制御を開始する。
【００９７】
図２４は、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートにテストパターン１７１を形成した場合について説明する図である。
図２４に示すように、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートにテストパターン１７１を形成した場合、テストパターン１７１の主走査方向長さＡが、ＬＥＤアレイ７４の発光領域Ｂと、ほぼ同じ長さとなる。よって、ほぼ主走査方向全域の濃度ムラを補正することができ、給紙カセット１００や手差しトレイ２７にどのサイズの記録シートが載置されても、濃度ムラが抑制された良好な画像を得ることができる。
【００９８】
実施例１においては、濃度ムラ取得制御のときに各載置部に載置されていた記録シートよりもシート主走査方向に長い記録シートを複数の載置部のいずれかに載置したときは、濃度ムラ取得制御を再度、実施する必要があるが、この実施例２においては、記録シートの変更時に濃度ムラ取得制御を実施する必要がないというメリットがある。
【００９９】
一方、実施例２においては、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートがないと濃度ムラの取得を行なえない。上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを使用しないユーザーは、濃度ムラ取得用にわざわざ上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを用意する必要があるというデメリットがある。これに対し、実施例１においては、現在、載置部に載置されている記録シートを使用するので、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを用意する必要がなく、濃度ムラ取得制御を容易に行なうことができるというメリットがある。
【０１００】
また、画像読取部６０が読み取り可能な主走査方向の最大サイズが、画像形成可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）未満の場合は、主走査方向の長さが、画像読取部６０が読み取り可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）以上の記録シートを、セットするように作業者に促すようにしてもよい。
【０１０１】
また、上述では、操作表示部に、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを載置部にセットするように指示する画面を表示しているが、これに限らず、例えば、音声で上記の最大サイズの（３／４）以上の記録シートを載置部にセットするように指示するように案内してもよい。また、警告ランプを点灯せて、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを載置部にセットするように指示してもよい。
【０１０２】
［実施例３］
次に、実施例３について説明する。
図２５は、実施例３におけるテストパターンを形成する記録シートを選択する制御フロー図である。
図２５に示すように、この実施例３においても、まず、手差しトレイ２７や各給紙カセット１００などの複数の載置部に載置されている記録シートのサイズ情報に基づいて、主走査方向の長さが、画像形成装置が画像形成可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）以上の記録シートが載置されている載置部があるか否かをチェックする（Ｓ７１，Ｓ７２）。
【０１０３】
複数の載置部の少なくともひとつに、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートが載置されている場合（Ｓ７２のＹｅｓ）は、実施例２と同様、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートが載置されている載置部が複数あるか否かをチェックする（Ｓ７３）。そして、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートが載置されている載置部がひとつの場合（Ｓ７３のＮｏ）は、その載置部に載置されている記録シートを、テストパターンを形成する記録シートに設定する。一方、複数ある場合は、転写ニップまでの搬送距離が短い載置部に載置されている記録シートを、テストパターンを形成する記録シートに設定する（Ｓ７３のＹｅｓ，Ｓ７４）。
【０１０４】
一方、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートが、いずれの載置部にもセットされていない場合（Ｓ７２のＮｏ）は、図２６に示すように、操作表示部８９の表示部８９ａに、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを載置部にセットするか、現在セットされている記録シートを用いるかを選択させる画面が、ポップアップされる（Ｓ７６）。
【０１０５】
ユーザーが、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを容易に用意できる場合は、図２６に示すポップアップ画面の「用紙Ａヨコ」のＧＵＩ部品または「用紙Ｂヨコ」のＧＵＩ部品を押して、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを載置部にセットする選択すればよい。一方、ユーザーが、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを容易に用意できない場合や、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを使用する予定が当面ないユーザーは、現在セットされている記録シートを用いる選択すればよい。
【０１０６】
ユーザーが、図２６に示すポップアップ画面の「用紙Ａヨコ」のＧＵＩ部品または「用紙Ｂヨコ」のＧＵＩ部品を押して、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを載置部にセットする選択がなされたとき（Ｓ７６のＹｅｓ）は、実施例２と同様、複数の載置部のいずれかに画面に表示されたサイズの記録シートが載置されたことを検知したら、薄く表示され選択不能な「印刷スタート」のＧＵＩ部品が、はっきりと表示され選択可能となる。そして、ユーザーがポップアップ画面「印刷スタート」のＧＵＩ部品を押すと、先の図６に示した濃度ムラ取得制御の制御を開始する（Ｓ７７）。
【０１０７】
このように、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを載置部にセットする選択することで、現在セットされている記録シートよりも主走査方向に長い記録シートがセットされたときも、主走査方向端部に濃度ムラが発生するのを抑制できる。
【０１０８】
一方、図２６に示すポップアップ画面の「現在セットされている用紙を使用」のＧＵＩ部品をユーザーが押した場合は、薄く表示され選択不能な「印刷スタート」のＧＵＩ部品がはっきりと表示され選択可能となる。また、「現在セットされている用紙を使用」のＧＵＩ部品をユーザーが押した場合、現在セットされている記録シートよりも主走査方向に長い記録シートに画像を形成した場合、濃度ムラが生じるおそれがあるが、それでも構わないかを確認する確認画面をポップアップ表示してもよい。
【０１０９】
そして、ユーザーがポップアップ画面の「印刷スタート」のＧＵＩ部品を押すと、実施例１と同様に、最も主走査方向の長さが長い記録シートを載置している載置部を特定し（Ｓ７８）、複数の載置部のうち、主走査方向の長さが最も長い記録シートを載置している載置部が複数あるか否かをチェックする（Ｓ７９）。
【０１１０】
複数の載置部のうち、主走査方向の長さが最も長い記録シートを載置している載置部がひとつのとき（Ｓ７９のＮｏ）は、この載置部に載置されている記録シートを、テストパターンを形成する記録シートに設定する。一方、主走査方向の長さが最も長い記録シートを載置している載置部が複数あるとき（Ｓ７９のＹｅｓ）は、転写ニップまでの搬送距離が短い載置部に載置されている記録シートを、テストパターンを形成する記録シートに設定する。
【０１１１】
このように、実施例３では、上記最大サイズの（３／４）以上の記録シートを載置部にセットするか、現在セットされている記録シートを用いるかを作業者が選択できるので、実施例１、実施例２両方のメリットを得ることができる。
【０１１２】
また、この実施例３においても、画像読取部６０が読み取り可能な主走査方向の最大サイズが、画像形成可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）未満の場合は、主走査方向の長さが画像読取部６０が読み取り可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）以上の記録シートを、セットするように作業者に促すようにしてもよい。
【０１１３】
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
複数の載置部などの記録媒体載置手段（本実施形態では、２つの給紙カセットと手差しトレイが該当）と、画像形成手段（本実施形態では、感光体１、帯電ローラ４、潜像書込装置７、現像装置８、転写ローラ１０、定着装置４４などで構成）と、画像読取部６０などの画像読取手段と、画像形成手段により記録シートなどの記録媒体にテストパターンを形成し、画像読取手段により記録媒体のテストパターンを読み取ってテストパターンの画像データを取得する取得手段（本実施形態では、画像形成処理部８４や画像濃度取得部８６などで構成）と、前記テストパターンの画像データに基づいて前記画像を最適化するための所定の補正値を算出する補正値算出手段（本実施形態では、光量補正値算出部８８および演算部８２などで構成）と、を有する画像形成装置において、取得手段は、複数の記録媒体載置手段各々に載置された記録媒体のうち、最も主走査方向の長さが長い記録媒体に前記テストパターンを形成する。
テストパターンを形成する記録媒体を、複数の記録媒体載置手段から作業者に選択させるようにすると、複数の記録媒体載置手段各々に載置された記録媒体のうち、最も主走査方向の長さが短い記録媒体（以下、小サイズ記録媒体という）が載置されている記録媒体載置手段を作業者が選択する場合がある。この場合、小サイズ記録媒体の主走査方向長さの範囲しか、補正値を算出することができず、小サイズ記録媒体の主走査方向の範囲しか画像を最適化できない。よって、複数の記録媒体載置手段に各々載置された記録媒体のうち、最も主走査方向の長さが長い記録媒体に画像を形成した場合、この小サイズ記録媒体の範囲よりも主走査方向外側の画像は、画像が最適化されておらず、品質の悪い画像となってしまう。
一方、態様１では、複数の記録媒体載置手段各々に載置された記録媒体のうち、最も主走査方向の長さが長い記録媒体にテストパターンが自動的に形成される。これにより、複数の記録媒体載置手段のどの記録媒体載置手段に載置された記録媒体を用いても、主走査方向すべての範囲で、最適化された画像を得ることができる。
また、作業者が、テストパターンを形成するときに、複数の記録媒体載置手段のうちのいずれかを選択する必要がなくなり作業者の負担を低減することもできる。
【０１１４】
（態様２）
載置部などの記録媒体載置手段（本実施形態では、２つの給紙カセットと手差しトレイが該当）と、画像形成手段（本実施形態では、感光体１、帯電ローラ４、潜像書込装置７、現像装置８、転写ローラ１０、定着装置４４などで構成）と、画像読取部６０などの画像読取手段と、画像形成手段により記録シートなどの記録媒体にテストパターンを形成し、画像読取手段により記録媒体のテストパターンを読み取ってテストパターンの画像データを取得する取得手段（本実施形態では、画像形成処理部８４や画像濃度取得部８６などで構成）と、前記テストパターンの画像データに基づいて前記画像を最適化するための所定の補正値を算出する補正値算出手段（本実施形態では、光量補正値算出部８８および演算部８２などで構成）と、を有する画像形成装置において、記録媒体載置手段に、主走査方向の長さが、画像形成手段が画像形成可能、または、画像読取手段が読み取り可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）以上の記録媒体が載置されている場合は、記録媒体載置手段に載置されている記録媒体にテストパターンを形成し、記録媒体載置手段に、最大サイズの（３／４）以上の記録媒体が載置されていない場合は、記録媒体載置手段に、最大サイズの（３／４）以上の記録媒体を載置するように作業者に報知する。
これによれば、実施例２で説明したように、ほぼ主走査方向全域の濃度ムラを補正することができ、給紙カセット１００や手差しトレイ２７にどのサイズの記録シートが載置されても、濃度ムラが抑制された良好な画像を得ることができる。
【０１１５】
（態様３）
複数の載置部などの記録媒体載置手段（本実施形態では、２つの給紙カセットと手差しトレイが該当）と、画像形成手段（本実施形態では、感光体１、帯電ローラ４、潜像書込装置７、現像装置８、転写ローラ１０、定着装置４４などで構成）と、画像読取部６０などの画像読取手段と、画像形成手段により記録シートなどの記録媒体にテストパターンを形成し、画像読取手段により記録媒体のテストパターンを読み取ってテストパターンの画像データを取得する取得手段（本実施形態では、画像形成処理部８４や画像濃度取得部８６などで構成）と、前記テストパターンの画像データに基づいて前記画像を最適化するための所定の補正値を算出する補正値算出手段（本実施形態では、光量補正値算出部８８および演算部８２などで構成）と、を有する画像形成装置において、取得手段は、複数の記録媒体載置手段のいずれかに、主走査方向の長さが、前記画像形成手段が画像形成可能、または、前記画像読取手段が読み取り可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）以上の記録媒体が載置されている場合は、前記最大サイズの（３／４）以上の記録媒体にテストパターンを形成し、
前記最大サイズの（３／４）以上の記録媒体がすべての記録媒体載置手段に載置されていない場合は、複数の記録媒体載置手段に各々載置された記録媒体のうち、最も主走査方向の長さが長い記録媒体にテストパターンを形成するか、前記最大サイズの（３／４）以上の記録媒体を、複数の記録媒体載置手段のいずれかに載置するかを、作業者に選択させる。
これによれば、実施例３で説明したように、主走査方向の長さが、前記画像形成手段が画像形成可能、または、前記読取手段が読み取り可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）以上の記録媒体を容易に用意できるユーザー、主走査方向の長さが、前記画像形成手段が画像形成可能、または、前記読取手段が読み取り可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）以上の記録媒体を使用しないユーザー、どちらにも使い勝手のよい画像形成装置を提供することができる。
【０１１６】
（態様４）
態様１乃至３いずれかにおいて、前記記録媒体載置手段を複数備え、前記取得手段は、複数の記録媒体載置手段各々に載置された記録媒体のうち、テストパターン形成に適合した記録媒体（態様１では、複数の記録媒体載置手段各々に載置された記録媒体のうち主走査方向の長さが最も長い記録媒体、態様２、３では、前記画像形成手段が画像形成可能、または、画像読取手段が読み取り可能な主走査方向の最大サイズの（３／４）以上の記録媒体）が複数あるとき、適合した記録媒体が載置された複数の記録媒体載置手段のうち、画像形成手段までの記録媒体搬送距離が最も短い記録媒体載置手段に載置された記録媒体にテストパターンを形成する。
これによれば、実施例１〜３で説明したように、テストパターンを形成する記録シートなどの記録媒体にスキューが生じるのを抑制することができる。
【０１１７】
（態様５）
態様１乃至４いずれかにおいて、テストパターンは、主走査方向に余白無しで前記記録媒体に形成される。
これによれば、実施形態で説明したように、主走査方向端のほうに対しても補正がかかるようにすることができる。
【０１１８】
（態様６）
態様１乃至５いずれかにおいて、画像形成手段は、感光体１などの潜像担持体の表面を露光して前記潜像担持体に潜像を形成する潜像書込装置７などの潜像形成手段と、前記潜像を現像する現像装置８などの現像手段と、前記現像手段により現像された画像を、搬送手段により搬送されてきた記録媒体に転写する転写ローラ１０などの転写手段とを備え、前記補正値算出手段は、読み取った前記テストパターンの画像データに基づいて前記露光の光量を補正する露光補正値を算出する。
これによれば、実施形態で説明したように、精度の高い露光量補正値を算出することができ、主走査方向の画像濃度ムラを良好に抑えることができる。
【符号の説明】
【０１１９】
１        ：感光体
２        ：クリーニングブレード
４        ：帯電ローラ
５        ：クリーニングローラ
７        ：潜像書込装置
８        ：現像装置
１０      ：転写ローラ
１１      ：レジストローラ対
２０      ：給紙路
２６      ：手差し給紙部
２７      ：手差しトレイ
４２      ：給送路
４４      ：定着装置
５０      ：本体筐体
５２      ：本体制御部
５４      ：検出部
５５      ：サイズダイヤル
５６      ：スペーサ
６０      ：画像読取部
６３ａ    ：サイドフェンス
６３ｂ    ：サイドフェンス
６９      ：幅センサ
７４      ：ＬＥＤアレイ
７４ａ    ：ＩＣドライバ
７４ｂ    ：ＬＥＤ素子
７４ｃ    ：ＲＯＭ
７５      ：ホルダ
８２      ：演算部
８３      ：補正値転送部
８４      ：画像形成処理部
８５      ：第一光量補正値取得部
８６      ：画像濃度取得部
８７      ：記憶部
８８      ：光量補正値算出部
８９      ：操作表示部
８９ａ    ：表示部
８９ｂ    ：操作部
１００    ：給紙カセット
１７１    ：テストパターン
５１４    ：サイズ表示窓
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２０】
【特許文献１】特開２０１５−０８５５２５号公報
【図１】
2019135530.tif 000003
【図２】
2019135530.tif 000004
【図３】
2019135530.tif 000005
【図４】
2019135530.tif 000006
【図５】
2019135530.tif 000007
【図６】
2019135530.tif 000008
【図７】
2019135530.tif 000009
【図８】
2019135530.tif 000010
【図９】
2019135530.tif 000011
【図１０】
2019135530.tif 000012
【図１１】
2019135530.tif 000013
【図１２】
2019135530.tif 000014
【図１３】
2019135530.tif 000015
【図１４】
2019135530.tif 000016
【図１５】
2019135530.tif 000017
【図１６】
2019135530.tif 000018
【図１７】
2019135530.tif 000019
【図１８】
2019135530.tif 000020
【図１９】
2019135530.tif 000021
【図２０】
2019135530.tif 000022
【図２１】
2019135530.tif 000023
【図２２】
2019135530.tif 000024
【図２３】
2019135530.tif 000025
【図２４】
2019135530.tif 000026
【図２５】
2019135530.tif 000027
【図２６】
2019135530.tif 000028