(57)【要約】      （修正有）【課題】異臭の発生を防ぎ、異臭除去に伴うレーバーコスト及び部品コストを低減できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、感光体３１を帯電する帯電部と、帯電され露光された感光体３１にトナー像を現像する現像部３２と、を備える。画像形成装置１は、湿度、帯電部から発生されるオゾン及び現像部３２から飛散されたトナーの少なくとも１つを検知する検知部と、検知された湿度、オゾン及び飛散されるトナーの少なくとも１つが、それぞれに予め設定された所定の閾値以上となる場合に、当該所定の閾値以上である湿度、オゾン及び飛散されるトナーの少なくとも１つを低減させる処理を行う制御部、シャッター部ＳＨ１，ＳＨ２、アシストファンＦ１，Ｆ２、ファンＦ３、エアー分離部４５、操作表示部、通信部と、を備える。【選択図】図１
2019109318.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体を帯電する帯電部と、
前記帯電され露光された感光体にトナー像を現像する現像部と、を備える画像形成装置であって、
湿度、前記帯電部から発生されるオゾン及び前記現像部から飛散されるトナーの少なくとも１つを検知する検知部と、
前記検知された湿度、オゾン及び飛散されるトナーの少なくとも１つが、それぞれに予め設定された所定の閾値以上となる場合に、当該所定の閾値以上である湿度、オゾン及び飛散されるトナーの少なくとも１つを低減させる処理を行う処理部と、を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記処理部は、前記湿度を低減させる処理として、前記画像形成装置の機内の加熱及び前記帯電部への温風の送風の少なくとも１つの処理を行う請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検知部は、オゾンの検知として、前記帯電部から発生されたオゾンの検知と、前記帯電部の電圧の検知と、の少なくとも１つを行い、
前記処理部は、前記検知されたオゾンと、前記検知された電圧又は当該電圧に対応する放電量と、の少なくとも１つがそれぞれの所定の閾値以上となる場合に、オゾンを低減させる処理を行う請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記処理部は、前記オゾンを低減させる処理として、前記帯電部における電圧、放電の時間及び回数の少なくとも１つを低減する処理を行う請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記オゾンを捕集する第１の捕集部を備え、
前記処理部は、前記オゾンを低減させる処理として、前記第１の捕集部によるオゾンの捕集量を増加させる処理を行う請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記処理部は、前記飛散されるトナーを低減させる処理として、前記現像部の画像形成時のトナー量の低減及びリフレッシュの少なくとも１つの処理を行う請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記トナーを捕集する第２の捕集部を備え、
前記処理部は、前記飛散されるトナーを低減させる処理として、前記第２の捕集部によるトナーの捕集量を増加させる処理を行う請求項１から６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記処理部は、前記湿度、オゾン及び飛散されるトナーの少なくとも１つを低減させる処理として、前記検知の結果に基づく情報を通知する処理を行う請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記処理部は、前記検知の結果に基づくメンテナンスに関する情報を通知する処理を行う請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記検知部は、異臭を検知し、
前記処理部は、前記検知された異臭が予め設定された所定の閾値以上である場合に、当該異臭の検知の結果に基づくメンテナンスに関する情報を通知する処理を行う請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記処理部は、前記検知の結果に基づく情報の、表示部への表示と外部装置に通信接続された通信部を介する当該外部装置への送信との少なくとも１つの処理を行う請求項８から１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記処理部は、前記湿度、オゾン及び飛散されるトナーの少なくとも１つを低減させる処理を行い、当該低減された湿度、オゾン及び飛散されたトナーの少なくとも１つが、前記それぞれの所定の閾値未満となる場合に、当該低減された湿度、オゾン及び飛散されたトナーの少なくとも１つを低減させる処理を停止する請求項１から１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トナーを用いて用紙に画像を形成する電子写真方式の複合機などの画像形成装置が知られている。画像形成装置においては、現像などのプロセスでトナーの飛散や漏れが発生し、また感光体（ドラム）への帯電のプロセスで放電によりオゾンが発生する。トナーやオゾンの発生は、ＵＦＰ（Ultra Fine Particles：超粒状物質）としてのトナーによるＵＦＰ臭と、オゾンによるオゾン臭との臭気の原因となる。
【０００３】
このため、多孔質撹拌部材又は表面孔付き中空撹拌部材に微生物を内在させる構成により、樹脂、トナー及びキャリアーから発生する臭気成分を消臭及び脱臭する画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２８６４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の画像形成装置は、発生した臭気成分を除去するものであり、臭気成分の発生を防止するものではない。
【０００６】
また、画像形成装置において、
（１）高湿度環境下（水分）で、
（２）帯電部で発生したオゾンと、
（３）現像機からの飛散トナーと、
が帯電部での高電圧により化学反応し、
（４）異臭（ブタノール）、
を発生することが知られている。（４）のブタノールの発生には、（１）、（２）に比較して（３）の寄与が高い。
【０００７】
たとえ、オゾンフィルターを用いて、（４）のブタノールを除去する構成としても、オゾンフィルターは、吸着性により異臭成分を除去するため、一度異臭成分がフィルター表面に吸着すると除去性能が働かなくなり、オゾンフィルターのフィルター耐久性が低くなる。そのため、オゾンフィルターの交換頻度・サービスマン出動回数が増えてしまいレーバーコストが上昇し、表面積拡大により部品コストが上昇する。例えば、オゾンフィルターが、縦：８０ｍｍ×横４０ｍｍ×厚さ１５ｍｍの形状を有し、オゾン分解性能が約６０万プリントで９０％レベルを維持するものであるとき、当該オゾンフィルターが異臭に対しては約１０万プリントで交換必要レベルまで低下する。
【０００８】
本発明の課題は、異臭の発生を防ぎ、異臭除去に伴うレーバーコスト及び部品コストを低減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
感光体を帯電する帯電部と、
前記帯電され露光された感光体にトナー像を現像する現像部と、を備える画像形成装置であって、
湿度、前記帯電部から発生されるオゾン及び前記現像部から飛散されるトナーの少なくとも１つを検知する検知部と、
前記検知された湿度、オゾン及び飛散されるトナーの少なくとも１つが、それぞれに予め設定された所定の閾値以上となる場合に、当該所定の閾値以上である湿度、オゾン及び飛散されるトナーの少なくとも１つを低減させる処理を行う処理部と、を備える。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記処理部は、前記湿度を低減させる処理として、前記画像形成装置の機内の加熱及び前記帯電部への温風の送風の少なくとも１つの処理を行う。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記検知部は、オゾンの検知として、前記帯電部から発生されたオゾンの検知と、前記帯電部の電圧の検知と、の少なくとも１つを行い、
前記処理部は、前記検知されたオゾンと、前記検知された電圧又は当該電圧に対応する放電量と、の少なくとも１つがそれぞれの所定の閾値以上となる場合に、オゾンを低減させる処理を行う。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記処理部は、前記オゾンを低減させる処理として、前記帯電部における電圧、放電の時間及び回数の少なくとも１つを低減する処理を行う。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記オゾンを捕集する第１の捕集部を備え、
前記処理部は、前記オゾンを低減させる処理として、前記第１の捕集部によるオゾンの捕集量を増加させる処理を行う。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記処理部は、前記飛散されるトナーを低減させる処理として、前記現像部の画像形成時のトナー量の低減及びリフレッシュの少なくとも１つの処理を行う。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記トナーを捕集する第２の捕集部を備え、
前記処理部は、前記飛散されるトナーを低減させる処理として、前記第２の捕集部によるトナーの捕集量を増加させる処理を行う。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記処理部は、前記湿度、オゾン及び飛散されるトナーの少なくとも１つを低減させる処理として、前記検知の結果に基づく情報を通知する処理を行う。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装置において、
前記処理部は、前記検知の結果に基づくメンテナンスに関する情報を通知する処理を行う。
【００１８】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の画像形成装置において、
前記検知部は、異臭を検知し、
前記処理部は、前記検知された異臭が予め設定された所定の閾値以上である場合に、当該異臭の検知の結果に基づくメンテナンスに関する情報を通知する処理を行う。
【００１９】
請求項１１に記載の発明は、請求項８から１０のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記処理部は、前記検知の結果に基づく情報の、表示部への表示と外部装置に通信接続された通信部を介する当該外部装置への送信との少なくとも１つの処理を行う。
【００２０】
請求項１２に記載の発明は、請求項１から１１のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記処理部は、前記湿度、オゾン及び飛散されるトナーの少なくとも１つを低減させる処理を行い、当該低減された湿度、オゾン及び飛散されたトナーの少なくとも１つが、前記それぞれの所定の閾値未満となる場合に、当該低減された湿度、オゾン及び飛散されたトナーの少なくとも１つを低減させる処理を停止する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、異臭の発生を防ぐことができ、異臭除去に伴うレーバーコスト及び部品コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態の画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】画像形成装置の制御構成を示す機能ブロック図である。
【図３】捕集機構の模式図である。
【図４】第１の異臭防止処理を示すフローチャートである。
【図５】（ａ）は、予知判断テーブルを示す図である。（ｂ）は、処理テーブルを示す図である。
【図６】第２の異臭防止処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
添付図面を参照して、本発明に係る実施の形態及び変形例を順に詳細に説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。
【００２４】
［１．実施の形態］
図１〜図４を参照して、本発明に係る実施の形態を説明する。
【００２５】
［１−１．画像形成装置の全体構成］
まず、図１、図２を参照して、本実施の形態における画像形成装置１の全体構成について説明する。図１は、画像形成装置１の全体構成を示す概略図である。図２は、画像形成装置１の制御構成を示す機能ブロック図である。
【００２６】
図１に示すように、画像形成装置１は、電子写真方式により用紙に画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナーを重ね合わせるタンデム形式のカラー画像形成装置である。
【００２７】
図２に示すように、画像形成装置１は、例えば、用紙収納部１０と、画像読取部２０と、画像形成部３０と、定着部４０と、制御部５０と、記憶部６０と、操作表示部７０と、検知部８０と、通信部９０と、捕集機構１００と、機内ヒーターＨＥ１と、を備える。画像形成装置１の各部は、バスを介して接続されている。また、図１に示すように、画像形成装置１は、通信部９０を介して通信接続された室内湿度計ＨＹ１を備えるものとする。
【００２８】
用紙収納部１０は、画像形成装置１の下部に配置されており、用紙のサイズや種類に応じた複数のトレイ１１と、が設けられている。用紙収納部１０において、制御部５０の制御に従って、用紙が、トレイ１１から給紙されて搬送部１２に送られ、搬送部１２によって画像形成部３０及び定着部４０に搬送される。
【００２９】
画像読取部２０は、制御部５０の制御に従って、図示しない原稿搬送部により搬送された原稿又は原稿台２１に載置された原稿の画像を読み取って、画像データを生成する。また、画像読取部２０は、Ａ／Ｄ変換によって作成された画像データに、シェーディング補正やディザ処理、圧縮などの処理を施して、後述する制御部５０のＲＡＭに格納する。なお、画像データは、画像読取部２０から出力されるデータに限定されず、後述する通信部９０に接続されたパーソナルコンピューターや他の画像形成装置などの外部装置から受信したものであってもよい。
【００３０】
画像形成部３０は、画像形成ジョブ（以下、単に「ジョブ」という）に基づいて、用紙に画像形成を行う。画像形成部３０は、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫの色成分に各々対応する４組の画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋと、中間転写ベルト３３と、転写ローラー３４と、を備える。
【００３１】
画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、それぞれ、ドラム状の感光体３１と、感光体３１の周囲に配置された現像部３２、帯電部３５と、その他にも、図示しない露光部及びクリーニング部などを有する。
【００３２】
帯電部３５は、制御部５０の制御に従って、感光体３１をチャージ圧により帯電する。帯電部３５は、チャージ電圧が高くなると、放電により機内の酸素をオゾンに変化させる。このため、オゾンが発生しうる。露光部が、帯電する感光体３１上にレーザー光を照射、露光することにより、感光体３１上に静電潜像が形成される。現像部３２は、制御部５０の制御に従って、露光された感光体３１上に帯電する現像ローラー３２ａにより所定の色（Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫの何れか）のトナーを供給して、感光体３１上に形成された静電潜像を現像する。
【００３３】
現像部３２は、現像のためのトナーと、当該トナーを感光体３１上へ移行させるキャリアーと、を格納するものとするが、これに限定されるものではなく、トナーのみを格納する構成としてもよい。また、現像部３２は、現像時において飛散されたトナーを吸引する経路としてのダクト３２ｂを備える。
【００３４】
Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫに対応する４つの感光体３１上に各々Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫのトナーで形成された画像（単色画像）は、各感光体３１から中間転写ベルト３３上に順次重ねられて転写される。これにより、中間転写ベルト３３上にＹ、Ｍ、Ｃ及びＫを色成分とするトナー像が形成される。中間転写ベルト３３は、複数の搬送ローラーに巻き回された無端ベルトであり、各搬送ローラーの回転に従って回転する。そして、トナーと逆極性のバイアスを転写ローラー３４に印加することにより、中間転写ベルト３３上に形成されたトナー像は用紙上に転写される。
【００３５】
本実施の形態においては、画像形成装置１には、上記のような４つの画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋにおいて飛散したトナーと、帯電部３５から発生したオゾンと、を捕集するための捕集機構１００が設けられている。捕集機構１００の詳細は後述する。
【００３６】
定着部４０は、制御部５０の制御に従って、画像形成部３０によりトナー像が形成された用紙を加熱及び加圧する。定着部４０は、加熱部材である無端状の定着ベルト４１と、加熱ローラー４２と、加圧ローラー４４に対向して配置された定着ローラー４３と、加圧ローラー４４と、エアー分離部４５と、を備える。定着ベルト４１は、加熱ローラー４２と定着ローラー４３とに張架されている。加熱ローラー４２は、定着ベルト４１を加熱するハロゲンヒーター（図示略）などの加熱手段を内蔵する。定着ローラー４３は、定着ベルト４１と加圧ローラー４４との間にニップ部Ｎを形成する。
【００３７】
以上の構成において、不図示の駆動手段によって加圧ローラー４４が反時計方向に回転すると、定着ベルト４１、加熱ローラー４２、定着ローラー４３が時計方向に回動・回転する。定着ベルト４１は当接する加熱ローラー４２により加熱され、定着ローラー４３も加熱される。そして、トナー像が形成された用紙は、ニップ部Ｎを通ることにより、加熱・加圧され、用紙上に転写されたトナー像が溶融定着する。
【００３８】
また、エアー分離部４５は、制御部５０の制御に従って、ニップ部Ｎから排出される用紙に対してエアーを吹き付けて定着ベルト４１から用紙を分離する。エアー分離部は、外部から空気を吸引してニップ部Ｎの方向へ送り出す吸引ファン（図示略）と、送り出した空気の経路であるダクトと、を有する。エアー分離部４５により用紙を定着ベルト４１から分離することにより、定着ベルト４１の表面に分離爪などの部材を接触させずに用紙を分離させることができるため、定着ベルト４１の表面を損傷させることはない。
【００３９】
また、加圧ローラー４４は、制御部５０の制御に従って、定着ローラー４３と離間可能な駆動構造を有するものとする。定着ローラー４３及び加圧ローラー４４が離間され、エアー分離部４５により吹き付けられたエアーがその離間部分を通過することにより、画像形成部３０の帯電部３５の方向に温風を送ることができる。
【００４０】
制御部５０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access
Memory）などにより構成される。制御部５０のＣＰＵは、記憶部６０に記憶されているシステムプログラムや処理プログラムなどの各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成処理やトナー回収処理などの各種処理を実行する。
【００４１】
記憶部６０は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリーなどで構成されている。記憶部６０には、制御部５０で実行されるシステムプログラムや処理プログラムを始めとする各種プログラム、これらのプログラムの実行に必要なデータが記憶されている。特に、記憶部６０には、後述する第１の異臭防止処理を実行するための第１の異臭防止プログラムが記憶されているものとする。
【００４２】
操作表示部７０は、表示画面上に各種情報の表示を行う表示部と、ユーザーによる各種指示の入力を受け付ける操作部と、を備える。操作表示部７０は、制御部５０の制御に従って、表示情報を表示部に表示し、操作部に入力された情報を制御部５０に出力する。
【００４３】
検知部８０は、各種情報の検知を行い、検知情報を制御部５０に出力する。検知部８０は、機内湿度センサー８１と、オゾンセンサー８２と、パーティクルカウンター８３と、異臭検知センサー８４と、を有する。機内湿度センサー８１は、画像形成装置１の機内、例えば、画像形成部３０（帯電部３５）の近傍に配置され、湿度を検知する検知部である。オゾンセンサー８２は、例えば、捕集機構１００のダクト部１１０の各色の吸引ダクト１１１内に配置され、吸引された空気中のオゾン濃度を検知する検知部である。
【００４４】
パーティクルカウンター８３は、例えば、捕集機構１００のダクト部１１０の各色の吸引ダクト１１２内に配置され、吸引された空気中の微粒子としてのトナー粒子を計数する計測器である。パーティクルカウンター８３は、光散乱方式として、トナー粒子からの光の散乱の強さを測り、そのトナー粒子の大きさに比例した光強度を電気信号として取り出すことで測定する。パーティクルカウンター８３は、光遮蔽方式のものとしてもよい。異臭検知センサー８４は、例えば、捕集機構１００の捕集部１２０のフィルター部１２６の下流の流路に配置され、異臭成分としてのブタノールのガス濃度を検知する検知部である。
【００４５】
また、検知部８０は、画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの各色の帯電部３５のチャージ圧を計測する電圧計測部を含むものとする。帯電部３５の高電圧の放電条件は、電圧、電流、時間によって決まり、電圧としてのチャージ圧が上昇すると、帯電部３５の放電量も上昇し、放電によりオゾンの発生量も上昇する。
【００４６】
通信部９０は、ネットワークカードなどにより構成され、インターネット、専用線などを含む通信ネットワークに接続される。通信部９０は、通信ネットワーク上の外部装置と情報の送受信を行う。通信ネットワーク上の外部機器としては、ジョブを画像形成装置１に送信するパーソナルコンピューターや、サービスセンターのサーバー装置などである。サービスセンターには、画像形成装置をメンテナンスするサービスマンが所属する。サーバー装置が管理する情報に応じて、サービスマンがメンテナンス対象の画像形成装置の設置場所を訪問してメンテナンスを行う。また、通信部９０は、室内湿度計ＨＹ１に通信接続されている。
【００４７】
機内ヒーターＨＥ１は、用紙収納部１０の下方に配設され、制御部５０の制御に従って、画像形成装置１の機内の温度を上昇させるヒーターである。機内の温度の上昇に応じて、機内の湿度も低下する。
【００４８】
室内湿度計ＨＹ１は、画像形成装置１が設置されている部屋の室内で画像形成装置１の機外に設置された湿度の検知部であり、室内の湿度を計測し、湿度情報を、通信部９０を介して、制御部５０に送信する。
【００４９】
［１−２．捕集機構の構成］
つぎに、図２、図３を参照して、捕集機構１００の構成について説明する。図３は、捕集機構１００の模式図である。
【００５０】
図２に示すように、捕集機構１００は、画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの帯電部３５で発生したオゾンと、画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの現像部３２で飛散したトナーと、を含む空気を通過させる風路を形成するダクト部１１０と、ダクト部１１０から流入された空気からトナー及びオゾンを捕集して排出する捕集部１２０と、を備える。
【００５１】
［１−２−１．ダクト部の構成］
ダクト部１１０は、４つの画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの帯電部３５に対してそれぞれ配設された吸引ダクト１１１と、画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの現像部３２に対してそれぞれ配設された吸引ダクト１１２と、各吸引ダクト１１１，１１２を統合させる共通ダクト１１３と、アシストファンＦ１，Ｆ２と、シャッター部ＳＨ１，ＳＨ２と、を備える。
【００５２】
吸引ダクト１１１は、各色の現像部３２の下側にそれぞれ配設されている。各吸引ダクト１１１の流入口１１１ａは、各色の帯電部３５の近傍に位置し、帯電部３５の周辺において発生しているオゾンを含む空気を吸引する。
【００５３】
吸引ダクト１１２は、各色の現像部３２の上側にそれぞれ配設されている。各色の現像部３２には、ダクト３２ｂが形成されている。ダクト３２ｂの流入口は、感光体３１及び現像ローラー３２ａの近傍に位置し、感光体３１及び現像ローラー３２ａの周辺において飛散しているトナーを含む空気を吸引する。各色の各吸引ダクト１１２の流入口１１２ａは、各色のダクト３２ｂの流出口の近傍に位置し、感光体３１及び現像ローラー３２ａの周辺において飛散しているトナーを含む空気を、ダクト３２ｂを介して吸引する。
【００５４】
共通ダクト１１３は、上下方向に延びる中空の直方体状に形成されており、トナー含有空気を捕集部１２０に導く役割と、捕集部１２０をダクト部１１０に着脱可能とする受け部の役割を有するものである。
【００５５】
共通ダクト１１３は、４つの画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋに対向する側面に、吸引ダクト１１１，１１２を接続可能な４つの連通口を備え、４つの画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋと対向する側と反対側の面には、捕集部１２０の流入口１２１を接続するための接続口１１３Ａが設けられている。
【００５６】
アシストファンＦ１は、各色の帯電部３５の近傍に位置し、制御部５０の制御に従って、羽根車部（図示略）の回転により各色の帯電部３５の近傍の空気を流入口１１１ａへ送風し、流入口１１１ａにおける空気の流入を補助する。アシストファンＦ２は、各色の感光体３１及び現像ローラー３２ａの近傍に位置し、制御部５０の制御に従って、羽根車部（図示略）の回転により各色の感光体３１及び現像ローラー３２ａの周辺の空気を現像部３２のダクト３２ｂの流入口へ送風し、流入口１１２ａにおける空気の流入を補助する。
【００５７】
シャッター部ＳＨ１は、各色の流入口１１１ａに設けられ、制御部５０の制御に従って、各色の流入口１１１ａの空気の流入経路の断面積の開閉を行う。シャッター部ＳＨ１は、閉められると、吸引ダクト１１１を通過する空気が遮断され、開けられると、吸引ダクト１１１を空気が通過可能となる。シャッター部ＳＨ２は、各色の流入口１１２ａに設けられ、制御部５０の制御に従って、各色の流入口１１２ａの空気の流入経路の断面積の開閉を行う。シャッター部ＳＨ２は、閉められると、吸引ダクト１１２を通過する空気が遮断され、開けられると、吸引ダクト１１２を空気が通過可能となる。
【００５８】
図３に示すように、捕集機構１００は、接続口１１３Ａの内部に、遮蔽部材１１４を備える構成としてもよい。遮蔽部材１１４は、例えば、接続口１１３Ａの内部下面に設けられ、制御部５０の制御に従って、接続口１１３Ａの内部下面において上方に突出し、接続口１１３Ａの断面積を狭くする。遮蔽部材１１４は、後述するサイクロン部１２２の接線に沿う方向にトナー含有空気を誘導する形状であることが好ましい。このように構成した場合、飛散トナーを吸引する際に発生する風の向きがサイクロン部１２２の接線に沿うことで（図３の矢印Ｗ１）、そうでない場合と比較して（図３の矢印Ｗ２）、サイクロン部１２２での遠心力が増し、分離効率を良くすることができる。
【００５９】
［１−２−２．捕集部の構成］
捕集部１２０は、共通ダクト１１３に対して着脱可能に構成されている。捕集部１２０には、流入口１２１と、流入口１２１に連通するサイクロン部１２２と、回収部１２３と、反転部１２４と、空気流路部１２５と、フィルター部１２６と、異臭検知センサー８４と、流出口１２８と、空気の流れを発生させるファンＦ３と、が設けられている。
【００６０】
また、遮蔽部材１１４は、サイクロン部１２２の上部に向かう方向に空気を誘導する形状であることが好ましい。例えば、遮蔽部材１１４は、吸引ダクト１１１側からサイクロン部１２２に向かうにつれて上方に突出する形状を有すればよい。このように構成した場合、飛散トナーを吸引する際に発生する風の向きが円筒状のサイクロン部１２２の上部に向かうことで（図３の矢印Ｗ１）、そうでない場合と比較して（図３の矢印Ｗ２）、分離距離が長くなり分離効率を上げることができる。
【００６１】
流入口１２１は、ダクト部１１０を通過してきたトナー、オゾンを含む空気を受け入れる受入口である。捕集部１２０を共通ダクト１１３に装着すると、流入口１２１は、共通ダクト１１３の接続口１１３Ａに対向する。これにより、サイクロン部１２２は、流入口１２１を介して共通ダクト１１３に連通される。
【００６２】
サイクロン部１２２は、共通ダクト１１３の内部空間に連通しており、流入された空気からトナーを遠心分離する。サイクロン部１２２は、円筒状に形成されており、軸が上下方向（重力が作用する方向）と一致している。このように、軸を上下方向に一致させた配置は、トナーを空気から分離するには最適の配置である。
【００６３】
サイクロン部１２２に入った空気は、サイクロン部１２２の内周の接線方向に進む。これにより、サイクロン部１２２の内部には、空気が旋回する旋回流れが発生する。旋回流れにあるトナーは、物体が円運動することで作用する遠心力により半径方向に移動するため、大部分のトナーが空気から分離（遠心分離）される。分離されたトナーは、自重によって下方に落下し、回収部１２３内に貯留される。一方、空気は、サイクロン部１２２の上方に設けられた反転部１２４に入る。
【００６４】
反転部１２４は、Ｕ字型のパイプ状に形成されており、サイクロン部１２２からの空気を上下反転させて空気流路部１２５に導く。
【００６５】
空気流路部１２５は、反転部１２４に連通し、サイクロン部１２２から反転部１２４を介して流れてきた空気を下方に導く。空気流路部１２５には、トナーをろ過するフィルター部１２６が配置されている。
【００６６】
フィルター部１２６は、サイクロン部１２２を通過した空気に含まれる僅かなトナーとオゾンとを捕集するものであり、これにより、フィルター部１２６を通過した空気が清浄される。このフィルター部１２６は、空気が通過する方向に複数枚重ねて配置すると、空気の清浄効果が増すため好ましい。例えば、フィルター部１２６としては、サイクロン部１２２側からトナー防塵フィルター部１２６ａ、オゾン触媒フィルター部１２６ｂ、トナー防塵フィルター部１２６ｃが並べられている。フィルター部１２６は、活性炭フィルターを含むものとしてもよい。また、各色の帯電部３５で吸入された異臭成分は、オゾン触媒フィルター部１２６ｂ（及び活性炭フィルター）で捕集される。
【００６７】
異臭検知センサー８４は、フィルター部１２６の下流の流路内に設けられている。流出口１２８は、空気流路部１２５のサイクロン部１２２側と反対側に設けられている。流出口１２８は、ファンＦ３に対向しており、フィルター部１２６を通過した空気は、流出口１２８からファンＦ３に向かって流出する。ファンＦ３は、流入口１２１からオゾンを流入させるオゾンファン、流入口１２１から飛散トナーを流入させるサクションファンとして機能する。ファンＦ３は、制御部５０の制御により、羽根車部を回転して空気を通過させ、羽根車部の回転速度の上昇又は下降により、通過する空気の風速を制御できる。
【００６８】
ファンＦ３は、流出口１２８の上方に配設されている。ファンＦ３は、ダクト部１１０から捕集部１２０に亘って空気を流すものである。即ち、吸引ダクト１１１で吸引された空気は、共通ダクト１１３、サイクロン部１２２、反転部１２４、空気流路部１２５、フィルター部１２６及び流出口１２８を通過し、その後、ファンＦ３も通過して画像形成装置１の外部へ排気される。
【００６９】
また、捕集部１２０の流入口１２１が設けられた面と反対側の面には、捕集部１２０を共通ダクト１１３に着脱するときに把持するハンドル１２０ａが設けられている。
【００７０】
［１−３．画像形成装置の動作］
つぎに、図４を参照して、画像形成装置１の動作を説明する。図４は、第１の異臭防止処理を示すフローチャートである。
【００７１】
画像形成装置１においては、通信部９０を介する外部装置や操作表示部７０から投入されたジョブに基づいて、用紙上に画像を形成する画像形成処理が実行される。また、画像形成装置１において、画像形成処理の実行中又は待機中に、制御部５０は、捕集機構１００により、画像形成部３０（画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）で飛散したトナー及びオゾンを捕集する捕集処理を実行する。この捕集処理では、例えば、ファンＦ３が通常の回転速度とされ、アシストファンＦ１，Ｆ２が動作されなく、シャッター部ＳＨ１，ＳＨ２が開放されるものとする。
【００７２】
図４を参照して、画像形成装置１において、画像形成処理実行中及び待機中に実行される第１の異臭防止処理を説明する。異臭成分のブタノールは、高湿度環境下でのオゾン及び飛散トナーの帯電部３５の高電圧における化学反応で発生する。第１の異臭防止処理は、異臭成分発生の原因が検知された場合に、異臭成分が発生しないよう事前に対処する処理である。第１の異臭防止処理は、例えば、所定の周期ごとに実行されるものとする。画像形成装置１において、画像形成処理実行中及び待機中に、所定の周期が経過したことをトリガーとして、制御部５０は、記憶部６０に記憶された第１の異臭防止プログラムに従い、第１の異臭防止処理を実行する。
【００７３】
まず、制御部５０は、検知部８０からの検知情報を取得して、検知情報が、異常検知を示す所定の閾値以上であるか否かの判別により、異常検知があるか否かを判別する（ステップＳ１１）。ステップＳ１１において、より具体的には、制御部５０は、機内湿度センサー８１から取得した検知情報が異常検知を示す所定の閾値の湿度以上であるか否かを判別し、室内湿度計ＨＹ１から取得した検知情報が異常検知を示す所定の閾値の湿度以上であるか否かを判別し、各色のオゾンセンサー８２から取得した検知情報が異常検知を示す所定の閾値のオゾンの濃度以上であるか否かを判別し、各色の電圧計測部から取得した帯電部３５の検知情報が異常検知を示す所定の閾値の電圧以上であるか否かを判別し、各色のパーティクルカウンター８３から取得した検知情報が所定の閾値のトナー粒子の数値以上であるか否かを判別し、異臭検知センサー８４から取得した検知情報が異常検知を示す所定の閾値のブタノールの濃度以上であるか否かを判別する。制御部５０は、いずれかの検知情報が閾値以上であれば異常検知と判別し、いずれも閾値未満であれば異常検知と判別する。
【００７４】
異常検知がない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、第１の異臭防止処理が終了する。異常検知がある場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、制御部５０は、異常検知の種類が、高湿度環境（機内湿度センサー８１又は室内湿度計ＨＹ１による湿度の異常検知）であるか否かを判別する（ステップＳ１２）。高湿度環境である場合（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、制御部５０は、異常検知の検知部を判別する（ステップＳ１３）。
【００７５】
異常検知の検知部が機内湿度センサー８１である場合（ステップＳ１３：機内湿度センサー）、制御部５０は、機内湿度センサー８１の異常検知に対応する処理を実行する（ステップＳ１４）。ステップＳ１４では、例えば、制御部５０は、温風を帯電部３５に吹き付けるため、定着ローラー４３及び加圧ローラー４４を離間させてエアー分離部４５を動作させ、また機内湿度を低下するため、機内ヒーターＨＥ１を動作させる。
【００７６】
異常検知の検知部が室内湿度計ＨＹ１である場合（ステップＳ１３：室内湿度計）、制御部５０は、室内湿度計ＨＹ１の異常検知に対応する処理を実行する（ステップＳ１５）。ステップＳ１５では、例えば、制御部５０は、ユーザーへの注意表示を行うため、室内の湿度が上昇しており、異臭（ブタノール）の発生のおそれがある旨の注意喚起情報を操作表示部７０に表示する。ユーザーは、注意喚起情報を見て、室内の空調機器の駆動、換気などにより、室内の湿度を下げることができる。
【００７７】
高湿度環境でない場合（ステップＳ１２；ＮＯ）、制御部５０は、異常検知の種類が、オゾン（オゾンセンサー８２によるオゾンの異常検知又は電圧計測部による帯電部３５のチャージ圧の異常検知）であるか否かを判別する（ステップＳ１６）。オゾン高湿度環境である場合（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、制御部５０は、異常検知の検知部を判別する（ステップＳ１７）。
【００７８】
異常検知の検知部がオゾンセンサー８２である場合（ステップＳ１７：オゾンセンサー）、制御部５０は、オゾンセンサー８２の異常検知に対応する処理を実行する（ステップＳ１８）。ステップＳ１８では、例えば、制御部５０は、発生オゾンを減少させるため、画像形成のＰＰＭ（Pages Per Minute：１分あたりの印刷ページ量）を抑制し、オゾンを早く吸入してオゾン触媒フィルター部１２６ｂで捕集するため、ファンＦ３の風速を上昇させ、アシストファンＦ１の動作をオンし、シャッター部ＳＨ１を開放しかつシャッター部ＳＨ２を閉鎖する。アシストファンＦ１の動作のオンと、シャッター部ＳＨ１，ＳＨ２の開閉とは、少なくとも異常検知のあった色に対応するものに行うのが好ましい。
【００７９】
異常検知の検知部が電圧計測部である場合（ステップＳ１７：電圧計測部）、制御部５０は、電圧計測部の異常検知に対応する処理を実行する（ステップＳ１９）。ステップＳ１９では、例えば、制御部５０は、帯電部３５のチャージ圧を下げるため、電圧計測部で測定されたチャージ圧が一定レベル（所定の閾値）以上の場合に画像形成動作を停止する。
【００８０】
オゾンでない場合（ステップＳ１６；ＮＯ）、制御部５０は、異常検知の種類が、飛散トナーか異臭であるかを判別する（ステップＳ２０）。飛散トナーである場合（ステップＳ２０；飛散トナー）、制御部５０は、パーティクルカウンター８３の異常検知に対応する処理を実行する（ステップＳ２１）。ステップＳ２１では、例えば、制御部５０は、飛散トナーを減少させるため、画像形成のモードを、用紙上のトナー量を少なくする低カバレッジモードに移行し、ＰＰＭを抑制して現像回数を抑制し、また飛散トナーを早く吸入して捕集部１２０で回収、捕集するため、ファンＦ３の風速を上昇し、アシストファンＦ２の動作をオンし、シャッター部ＳＨ２を開放しかつシャッター部ＳＨ１を閉鎖する。アシストファンＦ２の動作のオンと、シャッター部ＳＨ１，ＳＨ２の開閉とは、少なくとも異常検知のあった色に対応するものに行うのが好ましい。
【００８１】
異臭である場合（ステップＳ２０；異臭）、制御部５０は、異臭検知センサー８４の異常検知に対応する処理を実行する（ステップＳ２２）。ステップＳ２２では、例えば、制御部５０は、フィルター部１２６（オゾン触媒フィルター部１２６ｂ（及び活性炭フィルター））で異臭成分を除去するため、フィルター部１２６（又は、オゾン触媒フィルター部１２６ｂ（及び活性炭フィルター））の交換タイミングを予測し、予測した情報を操作表示部７０に表示し、当該交換タイミングの情報を通信部９０を介してサービスマン（サービスセンターのサーバー装置）へメールなどにより送信する。サービスマンは、メールの送信元の画像形成装置１の設置場所に訪問し、フィルター部１２６（又は、オゾン触媒フィルター部１２６ｂ（及び活性炭フィルター））を交換する。
【００８２】
そして、制御部５０は、検知部８０からの検知情報を取得して、検知情報が、異常検知を示す所定の閾値以上から回復したか否かの判別により、異常検知回復があるか否かを判別する（ステップＳ２３）。ステップＳ２３において、より具体的には、制御部５０は、異常検知された検知部について、機内湿度センサー８１から取得した検知情報が異常検知を示す所定の閾値の湿度未満に回復したか否かを判別し、各色のオゾンセンサー８２から取得した検知情報が異常検知を示す所定の閾値のオゾンの濃度未満に回復したか否かを判別し、各色の電圧計測部から取得した帯電部３５の検知情報が異常検知を示す所定の閾値の電圧未満に回復したか否かを判別し、各色のパーティクルカウンター８３から取得した検知情報が所定の閾値のトナー粒子の数値未満に回復したか否かを判別し、又は異臭検知センサー８４から取得した検知情報が異常検知を示す所定の閾値のブタノールの濃度未満に回復したか否かを判別する。
【００８３】
異常検知回復がない場合（ステップＳ２３；ＮＯ）、ステップＳ１２に移行される。異常検知回復がある場合（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、制御部５０は、ステップＳ１４，Ｓ１５，Ｓ１８，Ｓ１９，Ｓ２１又はＳ２２で実行中の処理を停止し（ステップＳ２４）、第１の異臭防止処理を終了する。
【００８４】
以上、本実施の形態によれば、画像形成装置１は、感光体３１を帯電する帯電部３５と、帯電され露光された感光体３１にトナー像を現像する現像部３２と、を備える。画像形成装置１は、湿度、帯電部３５から発生されるオゾン及び現像部３２から飛散されたトナーを検知する検知部８０と、検知された湿度、オゾン又は飛散されるトナーの少なくとも１つが、それぞれに予め設定された所定の閾値以上となる場合に、当該所定の閾値以上である湿度、オゾン又は飛散されるトナーを低減させる処理部（制御部５０、シャッター部ＳＨ１，ＳＨ２、アシストファンＦ１，Ｆ２、ファンＦ３、エアー分離部４５、操作表示部７０）と、を備える。
【００８５】
このため、異臭の発生を事前に防ぐことができ、異臭発生後に異臭を除去する構成ではないので、異臭除去に伴うレーバーコスト及び部品コストを低減できる。
【００８６】
また、制御部５０は、湿度を低減させる処理として、機内ヒーターＨＥ１による画像形成装置１の機内の加熱、エアー分離部４５による帯電部３５への温風の送風、又は操作表示部７０への検知の結果に関する情報の表示を行う。このため、湿度を自動的又は手動的（ユーザーによる部屋の室温、湿度調整）に低減でき、異臭の発生を事前に防ぐことができる。
【００８７】
また、検知部８０（オゾンセンサー８２、帯電部３５の電圧計測部）は、帯電部３５から発生されたオゾン及び帯電部３５の電圧を検知する。制御部５０は、検知されたオゾン、又は検知された電圧がそれぞれの所定の閾値以上となる場合に、オゾンを低減させる処理を行う。このため、オゾンの発生を正確に検知できる。
【００８８】
また、制御部５０は、オゾンを低減させる処理として、帯電部３５における帯電（放電）の（単位時間の）回数を低減し、電圧を低減（画像形成停止）する。このため、オゾンの発生を効果的に低減でき、異臭の発生を効果的に防止できる。
【００８９】
また、画像形成装置１は、オゾンを捕集する捕集機構１００を備える。制御部５０は、オゾンを低減させる処理として、ファンＦ３の風速上昇、アシストファンＦ１の駆動、シャッター部ＳＨ２の閉鎖により、捕集機構１００によるオゾンの捕集量を増加させる処理を行う。このため、オゾンの発生をより効果的に低減でき、異臭の発生をより効果的に防止できる。
【００９０】
また、制御部５０は、飛散されるトナーを低減させる処理として、現像部３２の画像形成時のトナー量の低減の処理を行う。このため、飛散トナーの発生を効果的に低減でき、異臭の発生を効果的に防止できる。
【００９１】
また、画像形成装置１は、トナーを捕集する捕集機構１００を備える。制御部５０は、飛散されるトナーを低減させる処理として、ファンＦ３の風速上昇、アシストファンＦ２の駆動、シャッター部ＳＨ１の閉鎖により、捕集機構１００によるトナーの捕集量を増加させる処理を行う。このため、トナーの発生をより効果的に低減でき、異臭の発生をより効果的に防止できる。
【００９２】
また、検知部８０の異臭検知センサー８４は、異臭を検知する。制御部５０は、検知された異臭が予め設定された所定の閾値以上である場合に、フィルター部１２６の交換タイミングを、通信部９０を介するサービスセンターのサーバー装置への送信によるサービスマンへの通知及び操作表示部７０への表示によるユーザーへの通知の処理を行う。このため、フィルター部１２６の交換などのメンテナンスを、ユーザーやサービスマンに確実に促すことができる。
【００９３】
また、制御部５０は、湿度、オゾン又は飛散されるトナーを低減させる処理を行い、低減された湿度、オゾン又は飛散されたトナーが、それぞれの所定の閾値未満となる場合に、湿度、オゾン又は飛散されるトナーを低減させる処理を停止する。このため、湿度、オゾン又は飛散されるトナーの低減が適切に実行された場合に、速やかに画像形成装置１の状態を回復できる。
【００９４】
［２．変形例］
図５及び図６を参照して、上記実施の形態の変形例を説明する。
【００９５】
本変形例の装置構成として、上記実施形態と同様に、画像形成装置１を用いる。ただし、記憶部６０には、予知判断テーブルＴ１と、処理テーブルＴ２とが記憶され、第１の異臭防止プログラムに代えて、後述する第２の異臭防止プログラムが記憶されている。
【００９６】
［２−１．テーブルの構成］
図５（ａ）、図５（ｂ）を参照して、記憶部６０に記憶される予知判断テーブルＴ１及び処理テーブルＴ２を説明する。図５（ａ）は、予知判断テーブルＴ１を示す図である。図５（ｂ）は、処理テーブルＴ２を示す図である。
【００９７】
図５（ａ）に示すように、予知判断テーブルＴ１は、検知部８０の検知の種類に対応する場合例としての例１〜例１２の異常検知パターンの情報と、各例に対応する異臭発生の予知の有無の情報と、を有する。
【００９８】
検知の種類が「湿度」である場合に、制御部５０は、機内湿度センサー８１から取得した検知情報が異常検知を示す所定の閾値の湿度以上であるか否かを判別し、所定の閾値以上である場合に「（異常）検知」とする。検知の種類が「オゾン」である場合に、制御部５０は、各色のオゾンセンサー８２から取得した検知情報が異常検知を示す所定の閾値のオゾンの濃度以上であるか否かを判別し、所定の閾値以上である場合に「（異常）検知」とする。
【００９９】
検知の種類が「飛散トナー」である場合に、制御部５０は、各色のパーティクルカウンター８３から取得した検知情報が所定の閾値のトナー粒子の数値以上であるか否かを判別し、所定の閾値以上である場合に「（異常）検知」とする。検知の種類が「放電量」である場合に、制御部５０は、各色の電圧計測部から取得した帯電部３５の検知情報から帯電部３５の放電量を算出し、算出した放電量が異常検知を示す所定の閾値の放電量以上の「高」であるか所定の閾値の放電量未満の「低」であるかを判別する。
【０１００】
予知判断テーブルＴ１において、検知の種類の「湿度」の異常検知の有無と、検知の種類の「オゾン」の異常検知の有無と、検知の種類の「飛散トナー」の異常検知の有無と、検知の種類の「放電量」の「高」「低」と、のパターンに応じて、異臭発生の予知の有無が設定されている。
【０１０１】
図５（ｂ）に示すように、処理テーブルＴ２は、予知判断テーブルＴ１の場合例としての例１〜例１２に対応する処理Ｐ１〜Ｐ９による異臭防止の有効性を有する。有効性の「◎」は、非常に有効であることを示す。有効性の「○」は、有効であることを示す。有効性の「×」は、有効でなく選択実行されないことを示す。
【０１０２】
処理Ｐ１は、画像形成部３０の各色の帯電部３５の高電圧の放電時間を減少させる処理である。処理Ｐ２は、画像形成部３０の各色の帯電部３５の高電圧の負荷タイミングを減少させる処理である。処理Ｐ３は、各色の現像部３２を制御して、トナーの濃度を低下させ、飛散トナー量を減少させる処理であり、例えば低カバレッジモードの実行である。処理Ｐ４は、各色の現像部３２の制御により、トナーリフレッシュモードにし、飛散トナー量を減少させる処理である。トナーリフレッシュモードは、現像部３２のトナーとキャリアーとをかき混ぜてリフレッシュするモードである。
【０１０３】
処理Ｐ５は、機内ヒーターＨＥ１を制御して、点灯し、画像形成装置１の機内の湿度を低下させる処理である。処理Ｐ６は、操作表示部７０を制御して、異臭発生の予知がされた情報を操作表示部７０に表示させる処理である。処理Ｐ７は、フィルター部１２６の交換タイミングを予測し、予測された交換タイミングを、操作表示部７０に表示させる処理である。
【０１０４】
処理Ｐ８は、操作表示部７０を制御して、異常検知された色の現像部３２の現像剤（トナー、キャリアー）及び帯電部３５のメンテナンスの必要性を示す情報を操作表示部７０に表示させる処理である。処理Ｐ８は、操作表示部７０を制御して、異常検知された色の現像部３２の現像剤及び帯電部３５のメンテナンスの必要性を示す情報を、通信部９０を介してサービスセンターのサーバー装置に送信する処理である。
【０１０５】
処理テーブルＴ２の処理Ｐ１〜Ｐ９のパターンは、一例であって、これに限定されるものではない。また、処理テーブルＴ２の処理Ｐ１〜Ｐ９のパターンは、操作表示部７０を介するユーザーやサービスマンなどの操作入力に応じて、変更可能な構成としてもよく、時間帯などの条件に応じて変更設定可能な構成としてもよい。
【０１０６】
［２−２．画像形成装置の動作］
つぎに、図６を参照して、画像形成装置１の動作を説明する。図６は、第２の異臭防止処理を示すフローチャートである。
【０１０７】
図６を参照して、画像形成装置１において、画像形成処理実行中及び待機中に実行される第２の異臭防止処理を説明する。第２の異臭防止処理は、異臭成分発生の原因が検知された場合に、異臭成分が発生しないよう事前に対処する処理である。第２の異臭防止処理は、例えば、所定の周期ごとに実行されるものとする。画像形成装置１において、画像形成処理実行中及び待機中に、所定の周期が経過したことをトリガーとして、制御部５０は、記憶部６０に記憶された第２の異臭防止プログラムに従い、第２の異臭防止処理を実行する。
【０１０８】
まず、制御部５０は、記憶部６０に記憶された予知判断テーブルＴ１を参照し、検知部８０からの検知情報を取得して、検知情報の検知の種類ごとの異常検知及び放電量の高低のパターンが、予知判断テーブルＴ１のパターン（場合例）に対応するか否かの判別により、異臭発生を予知するか否かを判別する（ステップＳ２１）。ステップＳ２１において、より具体的には、制御部５０は、上記で説明したように、機内湿度センサー８１、オゾンセンサー８２、パーティクルカウンター８３から取得した各検知情報に基づいて、異常検知か否か及び放電量が高か低かのパターンを生成し、当該生成したパターンを予知判断テーブルＴ１のパターンと比較し、異臭発生の予知があるか否かを判別する。
【０１０９】
異臭発生を予知しない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、第２の異臭防止処理を終了する。異臭発生を予知する場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、制御部５０は、記憶部６０に記憶された処理テーブルＴ２を参照し、ステップＳ２１で予知されたパターン（場合例）に対応する処理を処理Ｐ１〜Ｐ９から参照し、処理Ｐ１〜Ｐ９から、ステップＳ２１で選択された予知を参照し、ステップＳ２１で予知されたパターン（場合例）に対応する処理パターンを特定する（ステップＳ２２）。
【０１１０】
そして、制御部５０は、ステップＳ２３で特定した処理の処理パターンに対応する処理を実行する（ステップＳ２３）。ステップＳ２３では、例えば、処理テーブルＴ２の特定された処理パターン（場合例）の「◎」、「○」の処理が実行される構成とするが、これに限定されるものではない。
【０１１１】
そして、制御部５０は、ステップＳ２１と同様に、ステップＳ２１で予知された場合例の異常検知（放電量が高）とされた検知の種類に対応して検知部８０からの検知情報を取得して、検知情報の検知の種類ごとの異常検知及び放電量の高低を取得し、異常検知（、放電量が高）がステップＳ２１から回復したか否かを判別する（ステップＳ２４）。異常検知（放電量が高）が回復していない場合（ステップＳ２４；ＮＯ）、ステップＳ２３に移行される。
【０１１２】
異常検知（放電量が高）が回復していない場合（ステップＳ２４；ＮＯ）、制御部５０は、ステップＳ２３で実行した処理を停止し（ステップＳ２５）、第２の異臭防止処理を終了する。
【０１１３】
本変形例において、フィルター部１２６のフィルターコスト＝＄１０、画像形成装置１の機械耐久＝１００万プリント、フィルター定期交換タイミング＝１０万プリントの場合、機械耐久内で９回の交換が必要であり（初期は工場生産時に搭載しているため）、レーバーコストは＄９０（＝＄１０／個×交換９回）である。本変形例の事前の異常検知により、異臭発生量を３０％低減できた場合に、交換回数は８回となり、レーバーコストが＄８０となるため、＄１０のレーバーコスト低減となる。
【０１１４】
以上、本変形例によれば、上記実施の形態と同様に、異臭の発生を事前に防ぐことができ、異臭発生後に異臭を除去する構成ではないので、異臭除去に伴うレーバーコスト及び部品コストを低減できる。
【０１１５】
また、制御部５０は、オゾンを低減させる処理として、帯電部３５における帯電（放電）の時間、回数を低減して、発生されるオゾンを低減する。このため、オゾンの発生を効果的に低減でき、異臭の発生を効果的に防止できる。
【０１１６】
また、制御部５０は、飛散されるトナーを低減させる処理として、現像部３２のリフレッシュの処理を行う。このため、飛散トナーの発生を効果的に低減でき、異臭の発生を効果的に防止できる。
【０１１７】
また、制御部５０は、検知された帯電部３５の電圧に対応する放電量が所定の閾値以上となる場合に、オゾンを低減させる処理を行う。このため、オゾンの発生を正確に検知できる。
【０１１８】
また、制御部５０は、湿度、オゾン又は飛散されたトナーの検知の結果に基づく情報として、検知の結果や、メンテナンスの必要性の情報を、操作表示部７０への表示によりユーザーに通知、又は通信部９０を介するサービスセンターのサーバー装置への送信によりサービスマンに通知する。このため、画像形成装置１のメンテナンスを、ユーザーやサービスマンに確実に促すことができる。
【０１１９】
なお、上記実施の形態及び変形例における記述は、本発明に係る好適な画像形成装置の一例であり、これに限定されるものではない。例えば、実施の形態及び変形例を適宜組み合わせる構成としてもよい。
【０１２０】
また、上記実施の形態及び変形例では、画像形成装置１がＹＭＣＫの４色の画像形成部３０を備えカラーの画像形成を行う構成であり、ＹＭＣＫの４色について、オゾン（帯電部３５の電圧含む）及びトナーを検知し、異常検知により、アシストファン、シャッターなどによる湿度、オゾン、飛散トナーを低減する処理を実行する構成としたが、これに限定されるものではない。カラーの各色の少なくとも１色（例えば、よく使われる黒色）について、オゾン（帯電部３５の電圧含む）及びトナーを検知し、異常検知により、アシストファン、シャッターなどによる湿度、オゾン、飛散トナーを低減する処理を実行する構成としてもよい。また、画像形成装置１が、黒色の画像形成部３０を備えて白黒の画像形成を行い、黒色に対応してオゾン及びトナーを検知し、異常検知により湿度、オゾン、飛散トナーを低減する処理を実行する構成としてもよい。
【０１２１】
また、上記実施の形態及び変形例では、異臭を防止する処理の実行後、検知部８０の検知量が所定の閾値未満となった場合に、異臭を防止する処理を停止する構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、処理Ｐ８の実行後、フィルター部１２６の交換が完了すると、制御部５０が、操作表示部７０へのメンテナンスの必要性の情報の表示を停止する構成としてもよい。また、処理Ｐ９の実行後、サービスマンによるメンテナンス完了後に、制御部５０が、通信部９０を介するサービスセンターのサーバー装置へのメンテナンスの必要性の情報の送信を停止する構成としてもよい。
【０１２２】
また、メンテナンス時に、制御部５０が、予知後のアクション（処理実行）の履歴回数を操作表示部７０に表示する構成としてもよい。
【０１２３】
また、上記実施の形態及び変形例では、検知部８０が、湿度、オゾン及び飛散トナーを検出する構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、画像形成装置１が、検知部８０により、湿度、オゾン及び飛散トナーの少なくとも１つを検出し、当該検出の結果に対応して、湿度、オゾン及び飛散トナーを低減して異臭を防止する処理を行う構成としてもよい。
【０１２４】
また、少なくとも１台の画像形成装置１の異臭要因、異臭の発生状況の情報を、各画像形成装置１の制御部５０が、通信部９０を介して一つのサービスセンターなどのサーバー装置に送信し、情報収集させる構成としてもよい。当該サーバー装置における受信情報の解析により、地域毎の異臭発生状況や、異臭発生の予想の情報を生成して提供する。当該予想の情報により、フィルター部１２６の生産数・手配数を調整し、市場対応をスムースにすることができる。
【０１２５】
また、画像形成装置１が、定着部４０の下流に、用紙に形成された画像を読み取って画像形成装置１の各部の較正を行う画像較正部を備え、画像較正部により読み取った画像の画像レベルが、所定の通常の画像レベル以上である場合に、制御部５０が、異臭の予知及びこれに対応する処理を行い、所定の通常の画像レベル未満である場合に、制御部５０が、通信部９０を介して、メンテナンスの必要性の情報をサービスセンターのサーバー装置へ送信する構成としてもよい。画像較正部がない場合には、ユーザーが目視により用紙に形成された画像の画像レベルを判断し、所定の通常の画像レベル未満である場合に、操作表示部７０を介するユーザーからの入力に応じて、制御部５０が、通信部９０を介して、メンテナンスの必要性の情報をサービスセンターのサーバー装置へ送信する構成としてもよい。
【０１２６】
また、以上の実施の形態における画像形成装置１を構成する各部の細部構成及び細部動作に関して本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０１２７】
１  画像形成装置
１０  用紙収納部
１１  トレイ
１２  搬送部
２０  画像読取部
２１  原稿台
３０  画像形成部
３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ  画像形成ユニット
３１  感光体
３２  現像部
３２ａ  現像ローラー
３３  中間転写ベルト
３４  転写ローラー
３５  帯電部
４０  定着部
４１  定着ベルト
４２  加熱ローラー
４３  定着ローラー
４４  加圧ローラー
４５  エアー分離部
５０  制御部
６０  記憶部
７０  操作表示部
８０  検知部
８１  機内湿度センサー
８２  オゾンセンサー
８３  パーティクルカウンター
８４  異臭検知センサー
９０  通信部
１００  捕集機構
１１０  ダクト部
１１１，１１２  吸引ダクト
１１１ａ，１１２ａ  流入口
ＳＨ１，ＳＨ２  シャッター部
１１３  共通ダクト
１１３Ａ  接続口
１１４  遮蔽部材
１２０  捕集部
１２１  流入口
１２２  サイクロン部
１２３  回収部
１２４  反転部
１２５  空気流路部
１２６  フィルター部
１２６ａ  トナー防塵フィルター部
１２６ｂ  オゾン触媒フィルター部
１２６ｃ  トナー防塵フィルター部
１２８  流出口
１２０ａ  ハンドル
Ｆ１，Ｆ２  アシストファン
Ｆ３  ファン
ＨＥ１  機内ヒーター
ＨＹ１  室内湿度計
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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