(57)【要約】【課題】発熱量を極力抑える電源端子を有する回路基板用電気コネクタを提供することを課題とする。【解決手段】ハウジング１０は、相手コネクタを受け入れる受入部１６と、実装面に沿った一方向を長手方向Ｘとして延び電源端子３０とロック部材４０を保持する側壁１４を有しており、電源端子３０とロック部材４０とは、長手方向Ｘで互いに重複する部分を有する位置に設けられており、電源端子３０は、受入部１６内に位置して対応端子と接触する接触部３１Ａが形成された弾性腕部３１と、ハウジング１０の底壁１１の底面に位置して回路基板の対応回路部と接続される接続部３３とを有し、弾性腕部３１がその一端側をなす自由端側に接触部３１Ａを形成し、弾性腕部３１の他端側がハウジング１０の底壁１１に位置する移行部３２を介して接続部３３に連結されており、ロック部材４０は接続部３３よりも上方位置で側壁１４により保持されている。【選択図】図３
2019036500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気絶縁材製で回路基板の実装面に配されるハウジングと該ハウジングにより保持された金属材製の電源端子及びロック部材とを有し、上記電源端子が相手コネクタの対応端子と接触し、上記ロック部材が相手コネクタの対応ロック部と係合する回路基板用電気コネクタにおいて、
上記ハウジングは、相手コネクタを受け入れる受入部と、上記実装面に沿った一方向を長手方向として延び上記電源端子と上記ロック部材を保持する側壁を有しており、
上記電源端子と上記ロック部材とは、上記長手方向で互いに重複する部分を有する位置に設けられており、
上記電源端子は、上記受入部内に位置して上記対応端子と接触する接触部が形成された弾性腕部と、上記ハウジングの底壁の底面に位置して回路基板の対応回路部と接続される接続部とを有し、
上記弾性腕部がその一端側をなす自由端側に上記接触部を形成し、該弾性腕部の他端側が上記ハウジングの底壁に位置する移行部を介して上記接続部に連結されており、
上記ロック部材は上記接続部よりも上方位置で上記側壁により保持されている、
ことを特徴とする回路基板用電気コネクタ。
【請求項２】
上記電源端子と上記ロック部材とが連結されていて一部材として形成されていることとする請求項１に記載の回路基板用電気コネクタ。
【請求項３】
上記電源端子と上記ロック部材とは別部材として形成されていることとする請求項１に記載の回路基板用電気コネクタ。
【請求項４】
上記電源端子は、上記長手方向で上記ロック部材の幅範囲内に収まっていることとする請求項１または請求項２に記載の回路基板用電気コネクタ。
【請求項５】
上記ハウジングの上記長手方向端部に位置する端壁により保持された補強金具をさらに有し、該補強金具がロック部材とは一部材として形成されていることとする請求項１に記載の回路基板用電気コネクタ。
【請求項６】
上記ロック部材は回路基板へ半田固定される固定部を有し、
上記ロック部材の固定部と上記電源端子の接続部とが、回路基板の共通パッドに半田付けされることを可能としていることとする請求項１ないし請求項４のうちの一つに記載の回路基板用電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路基板の実装面に配される回路基板用電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のコネクタは、例えば、特許文献１に開示されている。特許文献１では、プラグコネクタとこれに嵌合して接続されるレセプタクルコネクタからなるコネクタ組立体をなしていて、いずれも、回路基板に実装される。
【０００３】
レセプタクルコネクタは、信号端子（コンタクト）と電源端子（コンタクト）をハウジングで配列保持している。このレセプタクルコネクタの電源端子は、全体として略横Ｓ字状をなし、Ｕ字状部と逆Ｕ字状部とを有している。すなわち、Ｕ字状部に設けられた二つの腕部のうちの一方が、逆Ｕ字状部に設けられた二つの腕部の一方と共通となっている。Ｕ字状部の他方の腕部は弾性を有していて、自由端が一方の腕部の側に丸められて弯曲部をなし、該弯曲部のうち上記一方の腕部に寄った部分が接触部を形成している。かくして上記Ｕ字状部の二つの腕部の間に相手方たるプラグコネクタの対応端子が進入してきたときに、該二つの腕部で挟圧され上記接触部がこの対応端子に対して弾性をもって挟圧する。
【０００４】
また、上記電源端子は、逆Ｕ字状部の他方の腕部がその下端で屈曲されていて、ハウジングの底面に位置する接続部を形成している。この接続部は、回路基板の対応回路部に対して半田接続される。
【０００５】
したがって、レセプタクルコネクタが相手方としてのプラグコネクタと嵌合して接続されると、両コネクタ間で、信号端子に信号電流が、電源端子に電源電流が流れる。上述の電源端子には、相手方としての対応端子に対し、接触部から接続部までの間において、Ｕ字状部と逆Ｕ字状部を経て、電源としての大電流が流れることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１７−０１６８９７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１のレセプタクルコネクタにおける略横Ｓ字状をなす電源端子にあっては、接触部から接続部までの間において、Ｕ字状部と逆Ｕ字状部の二度にわたり弯曲した経路をなしていて距離が長くなっている分、抵抗も大きく、電源として大電流が流れると抵抗が大きいが故に、発熱量も高くなる。回路基板用電気コネクタにおいては、発熱量が高いことは回路部および回路部品にとって好ましいことではない。
【０００８】
本発明は、かかる事情に鑑み、信号端子に比し大電流を流す電源端子において、発熱量を極力抑えることを可能とする回路基板用電気コネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る回路基板用電気コネクタは、電気絶縁材製で回路基板の実装面に配されるハウジングと該ハウジングにより保持された金属材製の電源端子及びロック部材とを有し、上記電源端子が相手コネクタの対応端子と接触し、上記ロック部材が相手コネクタの対応ロック部と係合する。
【００１０】
かかる回路基板用電気コネクタにおいて、本発明では、上記ハウジングは、相手コネクタを受け入れる受入部と、上記実装面に沿った一方向を長手方向として延び上記電源端子と上記ロック部材を保持する側壁を有しており、上記電源端子と上記ロック部材とは、上記長手方向で互いに重複する部分を有する位置に設けられており、上記電源端子は、上記受入部内に位置して上記対応端子と接触する接触部が形成された弾性腕部と、上記ハウジングの底壁の底面に位置して回路基板の対応回路部と接続される接続部とを有し、上記弾性腕部がその一端側をなす自由端側に上記接触部を形成し、該弾性腕部の他端側が上記ハウジングの底壁に位置する移行部を介して上記接続部に連結されており、上記ロック部材は上記接続部よりも上方位置で上記側壁により保持されている、ことを特徴としている。
【００１１】
このような構成の本発明によれば、電源端子では、電流が接触部から弾性腕部と移行部を経て接続部へと流れる。弾性腕部とハウジング底面に位置する接続部とは、上記ハウジングの底壁に位置する移行部で連結されているので、弾性腕部と接続部とは弯曲部分を経ることなく、最短距離の電流経路をなしており、したがって、発熱量が最小値に抑えられる。
【００１２】
本発明において、上記電源端子と上記ロック部材とが連結されていて一部材として形成されていることが好ましい。
【００１３】
こうすることで、電源端子はロック部材と一部材として容易に加工できるのみならず、電源端子とロック部材とは互いに補強し合い外力に対する強度を向上する。この場合でも、電源電流は、最短距離をなす弾性腕部、移行部を経て接続部へ至る経路を流れるようになり、ロック部材の方へは殆ど流れないので、発熱量が増大することはない。
【００１４】
本発明において、上記電源端子と上記ロック部材とは別部材として形成されているようにすることもできる。
【００１５】
本発明において、上記電源端子は、上記長手方向で上記ロック部材の幅範囲内に収まっているようにすることができる。
【００１６】
こうすることで、上記長手方向で、上記電源端子とロック部材が別範囲をもつことがなくなるので、コネクタの上記長手方向でコンパクトになる。
【００１７】
本発明において、上記ハウジングの上記長手方向端部に位置する端壁により保持された補強金具をさらに有し、該補強金具がロック部材とは一部材として形成されているようにすることができる。
【００１８】
こうすることで、ロック部座第一および補強金具が互いに強度を高め合い、また、ハウジングでの保持強度も高められる。
【００１９】
本発明において、上記ロック部材は回路基板へ半田固定される固定部を有し、上記ロック部材の固定部と上記電源端子の接続部とが、回路基板の共通パッドに半田付けされることを可能としているようにすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、以上のように、回路基板用電気コネクタにおける電源端子が、その接触部を有する弾性腕部と接続部とをハウジングの底壁に位置する移行部で連結させることとしたので、電源端子の電流は接触部から移行部を経て接続部まで、最短距離で流れることとなり、従来のように、接触部からハウジングの側壁に沿って屈曲したロック部を経て接続部へ長距離の経路を経ることがないので、その分、発熱量が抑制されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態としてのレセプタクルコネクタとその相手方たるプラグコネクタの両コネクタを嵌合前の状態で示す斜視図である。
【図２】図１の両コネクタを上下で位置を逆にそして姿勢を反転して示す斜視図である。
【図３】図１のレセプタクルコネクタにおいてハウジングを省略した斜視図であり、（Ａ）はレセプタクル信号端子、レセプタクル電源端子、レセプタクルロック部材およびレセプタクル補強金具について、これらの位置関係および形状を示す斜視図であり、（Ｂ）はレセプタクル電源端子とレセプタクルロック部材をコネクタ長手方向から見た図であり、（Ｃ）はレセプタクルロック部材の斜視図であり、（Ｄ）はレセプタクル電源端子の斜視図である。
【図４】図１の両コネクタの嵌合前の電源端子の位置における断面図である。
【図５】図４の両コネクタ嵌合後の電源端子の位置における断面図である。
【図６】本発明の他の実施形態として一体とされた電源端子・補強金具を示す斜視図である。
【図７】本発明のさらに他の実施形態としての一体とされた一方の電源端子・ロック部材を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）はコネクタ長手方向から見た図、（Ｃ）は下方から見た他方の電源端子・ロック部材の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面にもとづき、本発明の実施形態について説明する。
【００２３】
図１及び図２は、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ及び相手コネクタとしてのプラグコネクタの斜視図であり、コネクタ嵌合前の状態を示している。図１はレセプタクルコネクタＩが下方に位置し、図２は図１のプラグコネクタの嵌合側をよく示すように便宜上、図１とは位置関係を上下逆にそして姿勢を上下反転して図示している。本実施形態におけるレセプタクルコネクタＩ及びプラグコネクタIIは、それぞれ異なる回路基板の実装面上に配される回路基板用電気コネクタである。図１では、レセプタクルコネクタＩが実装される回路基板Ｐが示されており、図２では、プラグコネクタIIが実装される回路基板Ｑが示されている。レセプタクルコネクタＩ及びプラグコネクタIIは、回路基板Ｐ，Ｑの実装面に対して直角な方向（図１での上下方向）をコネクタ嵌合方向そして抜出方向（以下「コネクタ嵌合方向」という）とするコネクタ組立体を構成している。本実施形態では、上記コネクタ嵌合方向を「コネクタ嵌合抜出方向Ｚ」とし、回路基板Ｐの実装面に沿ってコネクタの長手方向に延びる方向を「コネクタ長手方向Ｘ」とし、これに直角なコネクタ幅方向を「コネクタ幅方向Ｙ」として説明する。
【００２４】
［レセプタクルコネクタＩの構成］
レセプタクルコネクタＩは、図１、図２に見られるように、薄形の略直方体外形をなすハウジング１０と、図１に見られるように、実装面に対して平行な一方向であるコネクタ長手方向Ｘ（ハウジング１０の長手方向でもある。）で該ハウジング１０に一体モールド成形によりコネクタ長手方向に配列保持される複数のレセプタクル信号端子２０及びレセプタクル電源端子３０と、コネクタ長手方向Ｘでレセプタクル電源端子３０と少なくとも一部が重複する位置に設けられたレセプタクルロック部材４０と、コネクタ長手方向Ｘの端部においてハウジング１０で保持されるレセプタクル補強金具５０とを有している。図示の例では、レセプタクル電源端子３０とレセプタクルロック部材４０とは、コネクタ長手方向Ｘの全範囲で一致して位置するように設けられている。すなわち、コネクタ長手方向Ｘにおいて、レセプタクルロック部材４０の長さが、レセプタクル電源端子３０の長さより大きくなっており、レセプタクル電源端子３０とレセプタクルロック部材４０とが受入部１６を介して対向するようになっている。
【００２５】
ハウジング１０は、樹脂等の電気絶縁材で作られており、図１に見られるように、レセプタクルコネクタＩの取付対象面である回路基板Ｐの実装面に対して平行な底壁１１と、コネクタ幅方向Ｙでの底壁１１の中央域で該底壁１１から上方へ起立するとともにコネクタ長手方向Ｘに延びる突壁１２と、底壁１１の外周縁から起立し突壁１２を囲む四角枠状の周壁１３とを有していて、周壁１３で囲まれる空間内に突壁１２が島状をなして位置している。該周壁１３は、コネクタ幅方向Ｙで対向しコネクタ長手方向Ｘに延びる一対の側壁１４と、コネクタ長手方向Ｘで対向するとともに一対の側壁１４のコネクタ長手方向Ｘでの端部同士を連結しコネクタ幅方向Ｙに延びる一対の端壁１５とを有している。周壁１３と突壁１２との間で上方に開口した四角環状の空間は、プラグコネクタIIの嵌合部を受け入れるための受入部１６を形成している。
【００２６】
突壁１２には、コネクタ長手方向Ｘでレセプタクル信号端子２０に対応する位置に信号端子用溝部１２Ａが、そしてレセプタクル電源端子３０に対応する位置に電源端子用溝部１２Ｂが形成されている。信号端子用溝部１２Ａおよび電源端子用溝部１２Ｂは、突壁１２の側面１２Ｃ（コネクタ幅方向Ｙで側壁１４に対する面）から没するとともにコネクタ嵌合方向Ｚとなる上下方向に延び、突壁１２のコネクタ嵌合方向Ｚにおける範囲全域にわたって形成されており、上端位置では開放されているとともに、下端位置では底壁１１によって閉塞されている（図４も参照）。信号端子用溝部１２Ａは、後述のレセプタクル信号端子２０の弾性腕部２１を収容し、電源端子用溝部１２Ｂは、レセプタクル電源端子３０の弾性腕部３１を収容している。図１に見られるように、信号端子用溝部１２Ａに対し電源端子用溝部１２Ｂは広い溝幅寸法（コネクタ長手方向Ｘでの寸法）をなしている。
【００２７】
図１に見られるように、レセプタクル信号端子２０は、コネクタ長手方向Ｘでハウジング１０の突壁１２の中央領域範囲に、コネクタ幅方向Ｙの中央位置でコネクタ長手方向Ｘに延びる中心線に対して対称な二位置でコネクタ長手方向Ｘに列をなして配置されハウジング１０により保持されている。図１では、上記二位置のいずれでも二つのレセプタクル信号端子２０がコネクタ長手方向Ｘに並んで設けられている。また、レセプタクル電源端子３０は、コネクタ長手方向Ｘでのレセプタクル信号端子２０の配列範囲に対して両方の外側位置においてハウジング１０に設けられている。すなわち、レセプタクル電源端子３０は、レセプタクル信号端子２０よりも端壁１５側に位置している。さらに、レセプタクル補強金具５０は、該端壁１５の上壁面１５Ａ、内側壁面１５Ｂおよび外側壁面１５Ｃを覆うようにしてハウジング１０の端壁１５に取り付けられている。これらの端子等については個々に再度説明する。
【００２８】
次に、図３（Ａ）〜（Ｄ）にもとづき、レセプタクル信号端子２０、レセプタクル電源端子３０、レセプタクルロック部材４０およびレセプタクル補強金具５０について説明する。これらの部材はハウジング１０との一体モールド成形によりハウジング１０により保持されている。
【００２９】
レセプタクル信号端子２０は、金属板をその板厚方向に屈曲成形して作られていて、コネクタ長手方向Ｘに沿って見たときに、Ｕ字状部と逆Ｕ字状とをそれらの共通腕部で連結して全体として略横Ｓ字状をなしている。該レセプタクル信号端子２０は、コネクタ幅方向Ｙで内側（突壁１２側）に位置する弾性腕部２１と、該弾性腕部２１に対して外側の位置で側壁１４に埋設保持される埋設腕部２２（図１では、表われず、図３（Ａ）参照）と、両者の間に位置する中間腕部２３と、弾性腕部２１と中間腕部２３の下端同士を連結する連結部２４とを有している。中間腕部２３と埋設腕部２２とはこれらの上端で上方に向けた凸弯曲部２５を介して連結されている。弾性腕部２１と中間腕部２３と連結部２４で上述のＵ字状部を形成し、中間腕部２３と埋設腕部２２と凸弯曲部２５で上述の逆Ｕ字状部を形成している。弾性腕部２１と中間腕部２３と連結部２４によって囲まれる空間は、受入部１６の一部を形成している。
【００３０】
弾性腕部２１の上端側、すなわち自由端側にはコネクタ幅方向Ｙで中間腕部２３の方へ向け凸弯曲した接触部２１Ａが設けられており、プラグコネクタIIのプラグ信号端子７０がＵ字状部へ進入した際に、接触部２１Ａが弾性腕部２１の弾性変位による力でプラグ信号端子７０を圧して中間腕部２３との間で挟圧する。弾性腕部２１は、既述のように、ハウジング１０の突壁１２に形成された信号端子用溝部１２Ａ内にあってコネクタ幅方向Ｙに弾性変位し、接触部２１Ａの部分が信号端子用溝部１２Ａから突出している。
【００３１】
中間腕部２３と埋設腕部２２と凸弯曲部２５とは、上述のように逆Ｕ字状部をなし、中間腕部２３および凸弯曲部２５がハウジング１０の側壁１４の内面および上面に接し、埋設腕部２２が側壁１４内に埋設されることで、該側壁１４によりそれぞれ保持されるようになっている。中間腕部２３と埋設腕部２２とを連結している凸弯曲部２５は側壁１４の上面に露呈している。埋設腕部２２の下端からは、回路基板Ｐに面するようにＬ字状に屈曲されてコネクタ幅方向Ｙで外側に向けて延出する接続部２２Ａが設けられている。この接続部２２Ａは、回路基板Ｐの対応回路部となるパッドＰ１（図１参照）に半田接続される。
【００３２】
レセプタクル電源端子３０は、レセプタクル信号端子２０と同様に金属板をその板厚方向に屈曲して作られていて、その端子幅（コネクタ長手方向Ｘでの幅寸法）はレセプタクル信号端子２０よりも大きい。レセプタクル電源端子３０は、コネクタ長手方向Ｘに沿って見たときに、レセプタクル信号端子２０の弾性腕部２１とほぼ同じ形態の弾性腕部３１を有し、該弾性腕部３１の上端側、すなわち自由端側に接触部３１Ａが設けられている。
【００３３】
レセプタクル電源端子３０は、弾性腕部３１の下端から移行部３２を経てコネクタ幅方向Ｙの外方に向けて延びている接続部３３を有している。移行部３２はハウジング１０の底壁１１に位置し、接続部３３は移行部３２よりも若干下側となる側壁１４の位置における底壁１１の底面に位置しており（図４参照）、移行部３２から接続部３３へは、最短距離で直結されている。本実施形態では、図４に見られるようにレセプタクル電源端子３０はハウジング１０と一体モールド成形により該ハウジング１０により保持されており、詳しくは、図４のごとく、弾性腕部３１の下端部分と移行部３２の一部とがハウジング１０の底壁１１により保持されている。本実施形態では、この移行部３２は底壁１１の上面に位置しているが、底壁１１の下面でも、壁厚内に位置していてもよい。
【００３４】
レセプタクル電源端子３０の接続部３３には、図３（Ｂ），（Ｄ）に見られるように、端子幅方向（コネクタ長手方向Ｘ）の両端位置においてコネクタ幅方向Ｙで外方へ向けた２つの突出部３３Ａを有し、両突出部３３Ａの間に切欠部３３Ｂが形成されている。この切欠部３３Ｂは、後述のレセプタクルロック部材の固定部４２Ａを収めるとともに、回路基板Ｐとの半田接続の際、該接続部３３における半田縁長を大きく確保する機能をも有している。
【００３５】
レセプタクルロック部材４０は、金属板をその板厚方向に屈曲されて作られていて、図３（Ｂ），（Ｃ）に見られるように、コネクタ長手方向Ｘに沿って見たときに略逆Ｕ字状をなしていている。かかるレセプタクルロック部材４０は、コネクタ長手方向Ｘにおいてレセプタクル電源端子３０と重複する寸法および位置に設定されている。図３の例では、レセプタクルロック部材４０はレセプタクル電源端子３０よりも幅が広く、コネクタ長手方向Ｘでレセプタクルロック部材４０の幅範囲内にレセプタクル電源端子３０が収まるように位置している。
【００３６】
レセプタクルロック部材４０は、略逆Ｕ字状をなすように、内腕部４１と該内腕部４１よりも外側に位置する埋設腕部４２とを有し、内腕部４１と埋設腕部４２はそれらの上端部が上方に向けた凸弯曲部４３で互いに連結されている。図４に見られるように、内腕部４１はハウジング１０の側壁１４の内壁面１４Ａで保持され、埋設腕部４２は該側壁１４の壁厚内に埋設されて保持されている。凸弯曲部４３は、側壁１４の上面１４Ｂで露呈している。内腕部４１の上部には、コネクタ幅方向で内方に突出するように凸弯曲したロック部４１Ａが形成されている。また、内腕部４１の下端は、コネクタ幅方向Ｙで内方へ延出するようにＬ字状に屈曲されたストッパ部４１Ｂを有している。ストッパ部４１Ｂは、プラグコネクタIIとの嵌合時に過度に降下進入したとき該プラグコネクタIIに対するストッパとして機能する。さらに、図３（Ｃ）に見られるように、埋設腕部４２は、その下端が、レセプタクルロック部材４０の幅方向（コネクタ長手方向Ｘとなる該レセプタクルロック部材４０の幅方向となる方向）における一部で、図示の例では、中央部でＬ字状に屈曲されて側壁１４位置での底壁１１の底面に位置する固定部４２Ａが形成されている。この固定部４２Ａはレセプタクル電源端子３０の二つの突出部３３Ａの間に形成された切欠部３３Ｂ内に位置し（図１参照）、回路基板Ｐの対応部へ半田により固定され、レセプタクルロック部材４０の保持を強化する。内腕部４１と埋設腕部４２と凸弯曲部４３とで囲まれた空間はハウジング１０で充填されているとともに、固定部４２Ａの上側にもハウジング１０の一部が設けられている。
【００３７】
このようなレセプタクルロック部材４０は、上述したレセプタクル電源端子３０の弾性腕部３１と相俟って、下端ではレセプタクル電源端子３０と不連続ではあるものの、レセプタクル信号端子２０のＵ字状部に類似したＵ字状部を形成する(図３（Ｂ）、図４参照）。すなわち、レセプタクル電源端子３０の弾性腕部３１とレセプタクルロック部材４０の内腕部４１とによってＵ字状の空間として受入部１６の一部が形成される。そして、このＵ字状部に相手方としてのプラグコネクタＩのプラグ電源端子８０を受け入れて挟圧接触するようになる。これにより、レセプタクル電源端子３０はその接触部３１Ａでプラグ電源端子８０との間で電気的に接続されるとともに、レセプタクルロック部材４０はそのロック部４１Ａでプラグ電源端子の対応部と係止し合って抜け防止のロックを行う。
【００３８】
ハウジング１０の端壁１５に取り付けられるレセプタクル補強金具５０は、レセプタクル信号端子２０レセプタクル電源端子３０そしてレセプタクルロック部材４０と同様に、金属板をその板厚方向に屈曲成形して作られていて、図１および図３（Ａ）に見られるように、端壁１５に埋設保持された外腕部５１と、外腕部５１の上端部から端壁１５の内側壁面１５Ｂにまわり込み該内側壁面１５Ｂに位置する中間腕部５２と、中間腕部５２の下端の一部（コネクタ幅方向での中央部）で屈曲された連結部５３と、連結部５３から立ち上がり上端で逆Ｕ字状に弯曲された内腕部５４と、中間腕部５２の下端および連結部５３の両側で該連結部５３に対してコネクタ長手方向Ｘでハウジング１０の外方へ向け延びて端壁１５位置で底壁１１の底面に位置する端壁側固定部５５と、中間腕部５２の側縁から延びＬ字状に屈曲されて端壁１５と側壁１４の壁厚内に埋設される屈曲埋設腕部５６と、屈曲埋設腕部５６の下端で側壁１４位置で底壁１１の底面から突出しＬ字状に屈曲されることで該底壁１１の底面に位置する側壁側固定部５７とを有している。中間腕部５２から外腕部５１へは上面弯曲部５０Ａを経て移行している。連結部５３は、殆どがハウジング１０の底壁１１に埋設されて保持されており、一部が底壁１１に形成された溝の位置で露呈している。
【００３９】
［プラグコネクタの構成］
次に、上述したレセプタクルコネクＩに対し相手方となるプラグコネクタIIについて簡単に説明する。
【００４０】
プラグコネクタIIは、図１、図２に見られるように、電気絶縁材のハウジング６０と、ハウジング６０との一体モールド成形により該ハウジング６０により保持されたプラグ信号端子７０と、プラグ電源端子８０と、プラグ補強金具９０とを有している。
【００４１】
ハウジング６０は、プラグコネクタＩが取り付けられる回路基板Ｑ（図２参照）に面する底壁６１（図１では、該底壁６１は上向きにあらわれている）と、図２に見られるように底壁６１から立ち上がり四角枠状をなす周壁６２とを有している。該周壁６２は、レセプタクルコネクタＩに対する嵌合部を形成し、レセプタクルコネクタＩのハウジング１０の受入部１６に受け入れられてレセプタクルコネクタＩと嵌合する。周壁６２は、コネクタ長手方向Ｘに延びる二つの側壁６３と、二つの側壁６３同士をその端部で連結する二つの端壁６４とを有している。
【００４２】
プラグ信号端子７０およびプラグ電源端子８０は、側壁６３の上部を覆う逆Ｕ字状をなすように、プラグコネクタIIがレセプタクルコネクタＩの受入部１６へ嵌合したときに、レセプタクルコネクタＩのレセプタクル信号端子２０、レセプタクル電源端子３０とそれぞれ接触接続する位置で上記側壁６３に対して設けられ、また、プラグ補強金具９０はレセプタクルコネクタＩのレセプタクル補強金具５０と係合する位置で端壁６４に対して設けられている。
【００４３】
プラグ信号端子７０とプラグ電源端子８０は、金属板を屈曲してほぼ同様な形に作られているが、レセプタクルコネクタＩの場合と同様に、プラグ信号端子７０よりもプラグ電源端子８０の方が端子幅（コネクタ長手方向Ｘにおける端子幅寸法）を大きく設定されている。プラグ信号端子７０とプラグ電源端子８０は、ハウジング６０の側壁６３の上部を覆い巻き込むように該側壁６３の内壁面６３Ａに至り、該内壁面６３Ａの下端位置においてコネクタ幅方向Ｙで外方に向けて屈曲されて、底壁６１を貫通してから該底壁６１の下面に位置するように形成されている。プラグ信号端子７０およびプラグ電源端子８０は、側壁６３の内壁面６３Ａに位置する部分でそれぞれ接触部７１；８１を形成し、底壁６１の下面に位置する部分でそれぞれ接続部７２；８２を形成し、さらには、側壁６３の上部を覆っている部分が側壁６３の外壁面に位置する部分で凸弯曲をなすロック部７３；８３を形成している。
【００４４】
プラグ補強金具９０は、端壁６４の内壁面側に位置する部分の上端が下方へ向け屈曲されて、この屈曲部分が端壁６４内に埋設されている。
【００４５】
[コネクタの嵌合動作]
次に、図４および図５にもとづいて、レセプタクルコネクタＩとプラグコネクタIIの嵌合動作について説明する。図４はレセプタクルコネクタＩとプラグコネクタIIの嵌合直前における断面図、図５は嵌合後における断面図であり、いずれもコネクタ長手方向Ｘにおけるレセプタクル電源端子３０およびプラグ電源端子８０の位置での断面を示している。
【００４６】
まず、レセプタクルコネクタＩのレセプタクル信号端子２０の接続部２２Ａ及びレセプタクル電源端子３０の接続部３３、レセプタクルロック部材４０の固定部４２Ａをそれぞれ回路基板Ｐの対応部へ半田接続そして半田固定するとともに、レセプタクル補強金具５０の端壁側固定部５５と側壁側固定部５７を回路基板Ｐの対応部へ半田固定して、レセプタクルコネクタＩを回路基板Ｐに実装する。レセプタクル信号端子２０の接続部２２Ａは対応回路部としての回路基板Ｐに設けられたパッドＰ１に半田接続され、レセプタクル電源端子３０の接続部３３とレセプタクルロック部材４０の固定部４２Ａとは、回路基板Ｐに設けられた共通のパッドＰ２にそれぞれ半田接続そして半田固定される。また、レセプタクル補強金具５０の端壁側固定部５５と側壁側固定部５７とは、それぞれ対応するパッドＰ３，Ｐ４に半田固定される。さらには、プラグコネクタIIのプラグ信号端子７０の接続部７２及びプラグ電源端子８０の接続部８２をそれぞれ他の回路基板Ｑの対応回路部をなすパッドＱ１，Ｑ２へそれぞれ半田接続する。また、レセプタクルコネクタＩ及びプラグコネクタIIにおけるそれぞれの半田接続部分および半田固定部分に、必要に応じて腐食防止のためのコーティング剤を塗布してもよい。
【００４７】
次に、図４に見られるように、レセプタクルコネクタＩをプラグコネクタIIの下方に位置させ該レセプタクルコネクタＩの受入部１６が上方へ開口した姿勢とするとともに、プラグコネクタIIをその周壁６２が下方へ向いた姿勢でレセプタクルコネクタＩの上方に位置させる。そして、図４にて示されるコネクタ嵌合方向Ｚにて、プラグコネクタIIを下方へ移動させ、プラグコネクタIIの嵌合部を形成する周壁６２をレセプタクルコネクタＩの受入部１６内へ嵌入させる。
【００４８】
この結果、プラグコネクタIIの逆Ｕ字状をなすプラグ信号端子７０は、図４にはあらわれていないが、図１に見られる接触部２１Ａを有するレセプタクルコネクタＩのレセプタクル信号端子２０に形成されたＵ字状をなす弾性腕部２１と中間腕部２３との間を押し拡げて突入する。そして、弾性腕部２１がコネクタ幅方向Ｙで突壁１２の方へ向けて弾性変位する。さらに、Ｕ字状部への突入が進行すると、図５に見られるように、コネクタ嵌合状態となって、レセプタクル信号端子２０の接触部２１ＡがプラグコネクタIIのプラグ信号端子７０と接圧をもって接触する。
【００４９】
一方、プラグコネクタIIの逆Ｕ字状をなすプラグ電源端子８０は、図５に見られるように、レセプタクル電源端子３０の弾性腕部３１とレセプタクルロック部材４０の内腕部４１とで、不連続ではあるが略Ｕ字状をなす部分に嵌合する。プラグ電源端子８０は、レセプタクル電源端子３０の接触部３１Ａから弾性腕部３１そして移行部３２を経て接続部３３へ至る電路で、レセプタクル電源端子３０との間で電力の授受を行う。この場合、移行部３２はハウジング１０の底壁１１に位置し、この移行部３２につながる接続部３３はハウジング１０の側壁１４の下方位置で底壁１１の底面に位置しているので、上記電路は移行部３２と接続部３３とを間を、屈曲部分を経ることなく、ほぼ直状の最短距離で結ぶこととなる。そのため、数アンペアから数十アンペア（より具体的には、５〜２０アンペア）程度の比較的大きな電流を流した場合においても、発熱量が抑制される。また、プラグ電源端子８０とレセプタクル電源端子３０との接触部分である接触部３１Ａでは、電流密度が高まるため発熱源となりえるが、発生した熱は移行部３２と接続部３３を介して回路基板Ｐに伝導されるため、放熱性を高めることもできる。
【００５０】
また、プラグコネクタIIのプラグ電源端子８０には、レセプタクルロック部材４０と接面する側にロック部８３が形成されており、このロック部８３と係合してレセプタクルロック部材４０とコネクタ抜出方向でロック可能状態となる。
【００５１】
次に、プラグコネクタIIのプラグ補強金具９０は、図４、図５では表われないが、レセプタクル補強金具５０の上面弯曲部５０Ａで案内される。レセプタクル補強金具５０およびプラグ補強金具９０は、それぞれ取り付けられているハウジング１０を補強するとともに、コネクタ嵌合開始時に多少位置ずれがあって両コネクタが衝突したときに受ける衝撃力からハウジング１０を保護する機能をも有している。
【００５２】
本発明は、図１ないし図５にもとづいた形態以外にも、変形が可能である。
【００５３】
図１ないし図５の形態では、レセプタクルロック部材４０とレセプタクル補強金具５０の両部材とは、別体に形成されていたが、両部材ともに電源電流が殆ど流れることはないので、電流による発熱量の抑制について考慮する必要がなく、その形状等に制限はなくなり、部材自体の強度、ハウジングの補強の相違や製造上の容易性でその形態を決定でき、両部材が一体に形成することもできる。この場合には、部材点数の減少、部材加工工数の減少から好ましい。
【００５４】
図６に示される他の形態では、図３（Ａ），（Ｃ）に見られるレセプタクルロック部材４０と図３（Ａ）に見られるレセプタクル補強金具５０とを一体に形成したものと同等のロック・補強金具１００を示している。図６では、図３（Ａ），（Ｃ）のものと共通部位にはその符号に「１００」を加えた符号を付し、その説明は省略している。ロック・補強金具１００は、ロック部材部分１４０と補強金具部分１５０とを有している。ロック部材部分１４０と補強金具部分１５０とは、両者が連結されている点を除いて、それぞれが図３に見られるレセプタクルロック部材４０とレセプタクル補強金具５０とほとんどそれらの形態が同一となっている。ここでは図３の形態との相違点について説明することにする。
【００５５】
ロック部材部分１４０と補強金具部分１５０とは、ロック部材部分１４０の埋没腕部１４２と補強金具部分１５０の屈曲埋没腕部１５６が連結されることで、一部材をなしている。このようにして、ロック部材部分１４０と補強金具部分１５０が一部材として形成されることで、両部分が互いに相俟って部材自体の強度およびハウジング補強の両機能を向上させることができ、また、部材加工工数、部材点数を減ずることができる。
【００５６】
さらに他の形態としては、図７に示されるような形態も可能である。この図７にあっては、図３におけるレセプタクルロック部材４０とレセプタクル電源端子３０とを一体に形成することで得られる電源端子・ロック部材２００を有している。図７では、図３（Ａ），（Ｃ）のものと共通部位にはその符号に「２００」を加えた符号を付し、その説明は省略している。電源端子・ロック部材２００は、電源端子部分２３０とロック部材部分２４０とを有している。電源端子部分２３０自体とロック部材部分２４０自体とは、それぞれが図３に見られるレセプタクル電源端子３０とレセプタクルロック部材４０とほとんどそれらの形態が同一となっている。ここでは図３の形態との相違点について説明することにする。
【００５７】
図７において、電源端子部分２３０は、図３におけるレセプタクル電源端子３０と比した場合、図７（Ａ），（Ｃ）に見られるように図３（Ａ），（Ｄ）のレセプタクル電源端子３０とほぼ同じ形態をなしているが、接続部２３３がほぼ平坦板面を形成していて、図３（Ａ），（Ｄ）のレセプタクル電源端子３０に形成された切欠部３３Ｂやその両側に位置して設けられた突出部３３Ａなどは存在しておらず、上記平坦板面を形成する接続部２３３が大きな面積をもって設けられている。したがって、接続部２３３における回路基板の対応部との半田面積は大きく、半田による保持強度は高い。
【００５８】
電源端子部分２３０と一体となっているロック部材部分２４０は、電源端子部分２３０の接続部２３３の縁部（コネクタ幅方向Ｙにて、弾性腕部２３１とは反対側に位置する縁部２３３Ｂで屈曲されて立ち上がる埋没腕部２４２を経て該埋設腕部２４２の上端でコネクタ幅方向Ｙかつ下方に向け屈曲された内腕部２４１をもつ逆Ｕ字状に形成されている。埋没腕部２４２及び内腕部２４１は、図３のレセプタクル電源端子３０の埋没腕部４２及び内腕部４１に相当する。図７（Ａ）の例では、埋没腕部２４２の下端からコネクタ幅方向Ｙで外方に延出する固定部２４２Ａは、コネクタ長手方向Ｘにて、レセプタクル補強金具２５０に近接する位置に設けられている。なお、図７（Ｃ）に示される電源端子・ロック部材２００は、図７（Ａ）においては、コネクタ長手方向Ｘで左側に位置していて図示されていない他方の電源端子・ロック部材２００を示している。したがって、固定部２４２Ａは、コネクタ長手方向Ｘにて、図７（Ａ）と図７（Ｃ）とでは反対側に位置している。
【００５９】
ロック部材部分２４０は、図７（Ｂ）では、その内腕部２４１の下縁が接続部２３３に接しているように図示されているが、本発明では、接していても接していなくともよい。
【００６０】
かかる電源端子・ロック部材２００にあっては、電源端子部分２３０がその接触部２３１Ａで相手方としてのプラグ電源端子８０と接触すると、接触部２３１Ａから弾性腕部２３１、移行部２３２を経て接続部２３３に至るほぼ直状の電路を形成してプラグ電源端子８０との間で電力の授受を行う。その際、電源端子部分２３０の接続部２３３からロック部材部分２４０が一体をなして立ち上がっているが、電源電流は最短距離であるほぼ直状の電路を流れるので、ロック部材部分２４０側へは殆ど流れない。その結果、図３に示したレセプタクル電源端子３０の場合と同様に、電流による発熱量は大幅に抑制される。したがって、ロック部材部分２４０の内腕部２４１の下端が接続部２３３に接していても接していなくても、ロック部材部分２４０には殆ど電流が流れないことは同じである。
【符号の説明】
【００６１】
１０  ハウジング
１４  側壁
１６  受入部
３０；１３０；２３０  （レセプタクル）電源端子
３１；１３１；２３１  弾性腕部
３１Ａ；１３１Ａ；２３１Ａ  接触部
３２；１３２；２３２  移行部
３３；１３３；２３３  接続部
４０；１４０；２４０  （レセプタクル）ロック部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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