(57)【要約】      （修正有）【課題】記録シートに対する荷重付加、熱量付加が過剰にならない限度で、光沢ムラ対策を実現することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】層数算出回路２６は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のうち、１の色のビットパターンのビット値が「１」に設定されている位置に、他の色のビットパターンのビット値が「０」に設定されているという位置関係の成否に基づき、トナー粒子の層数を算出する。定着条件設定部２８は、そうして算出されたトナー粒子の層数に基づき、記録シートに印加すべき熱量を高めた定着条件を設定し、定着処理を実行する。【選択図】図３
2019109265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録シートに転写されたトナー像の定着を、第１の定着条件に基づき実行する画像形成装置であって、
対象画像を色分解して得る各色のビットパターンに基づき、各色のビットパターンを合成する際の単位面積当たりのドット総数が、所定の閾値を上回る高濃度領域を、対象画像を細分化した部分領域の中から特定する特定手段と、
前記特定された高濃度領域における各色毎のドット配置が、１の色のドットがある位置に、他の全ての色のドットが存在しないという位置関係を有するかどうかを、前記高濃度領域における色毎のビットパターンに基づき判定する判定手段と、
前記特定手段により特定された高濃度領域が、前記位置関係を有する場合、前記第１の定着条件よりも記録シートに印加すべき荷重及び記録シートに印加すべき熱量の何れか一方、又は、双方を高めた第２の定着条件を、前記第１の定着条件に代えて当該高濃度領域を対象として設定する定着条件設定手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記定着条件設定手段は更に、
前記位置関係を有すると判定された高濃度領域における前記ドットの色が黒色である場合、黒色以外の色が１の色であると判定された場合よりも、前記記録シートに印加すべき荷重及び記録シートに印加すべき熱量の何れか一方を高くする
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は更に、
複数の記録シートを対象とした、印刷ジョブを実行する場合、各記録シートが、所定の閾値を上回る平滑度を有しているかどうかの検知を行う検知手段と、
所定の閾値を下回る平滑度をもつ記録シートに転写されるトナー像については、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記判定手段による位置関係の判定、前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可せず、
所定の閾値を上回る平滑度をもつ記録シートに転写されるトナー像については、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可する許否決定手段とを備える
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は更に、
画像形成装置内部の湿度が、所定の閾値を上回るかどうかの検知を行う検知手段と、
前記装置内部の湿度が所定の閾値を上回る場合、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記判定手段による位置関係の判定、前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可せず、
前記装置内部の湿度が所定の閾値を下回る場合、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可する許否決定手段と
を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は更に、
複数の印刷ジョブのそれぞれを実行する場合、各印刷ジョブの印刷モードは、片面印刷モードであるか、１枚の記録シートについて第１面を印刷した後、第２面へのトナー像の転写、定着を経て第２面の印刷を行う両面印刷モードであるかを検知する検知手段と、
印刷モードが片面印刷モードに設定された印刷ジョブの実行時に記録シートに転写されるトナー像については、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記判定手段による位置関係の判定、前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可せず、
前記印刷モードが両面印刷モードに設定された印刷ジョブの実行時に記録シートの第２面に転写されるトナー像については、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可する許否決定手段と
を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は更に、
複数の記録シートを対象とした、印刷ジョブを実行する場合、各記録シートが、光沢シートかどうかの検知を行う検知手段と、
光沢シートでない記録シートに転写されるトナー像については、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記判定手段による位置関係の判定、前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可せず、
光沢シートに転写されるトナー像については、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可する許否決定手段と
を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、記録シートに転写されたトナー像の定着を実行するにあたって、定着条件を設定する技術の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
タンデム型のカラー画像形成装置は、複数の感光体ドラム、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）色といったトナー色毎の１次転写体、中間転写体、２次転写体、定着装置を含み、静電潜像の形成やトナー粒子の供給による顕像化を、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のそれぞれについて行う。そして、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のそれぞれについての１次転写体は、顕像化によって各感光体ドラムに得られたトナー像を中間転写体に多重転写する。
【０００３】
かかる多重転写にあたって、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のそれぞれについての１次転写体は、画像における画素の１の色のトナー粒子が、同じ画素の別の色のトナー粒子と重なり合うよう、又は、同じ画素の別の色のトナー粒子と隣り合うよう転写位置の位置合わせを高精度に実行する。各色のトナーの位置がずれると、トナー像は、本来の画像の階調を再現し得ないからである。
【０００４】
２次転写体は、多重転写されたトナー像を一括して、記録シートに２次的に転写する。こうして、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のトナー粒子が重なりあったトナー層は、相応の厚みを有する。トナー層に厚みが生じると、トナー粒子の溶融に必要となる熱量、及び、荷重が増加するので、従来の画像形成装置は、カラーモードの印刷の実行にあたって、モノクロモードよりも、記録シートに印加する熱量、及び、記録シートに印加する荷重を高くするとの定着条件を設定する。そうした定着条件に従い、定着動作を実行し、カラー画像の定着性を向上させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開2004-93819号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、トナー像の２次転写にあたって、転写先となる記録シートの転写性が低下することがある。この場合、記録シートの表面で隣り合うよう、位置合わせがなされたトナー粒子の一部が、記録シートの本来あるべき位置に転写されず、トナー粒子の間に隙間が発生してしまう。例えば、図１７（ａ）に示すように、トナー粒子Ｐａ３、Ｐａ４間に、隙間ｇａｐ１が生じた状態のトナー像に対し、上記カラーモードのための定着条件による定着を実行した場合、そうした隙間にあたる箇所のまわりにあるトナー粒子Ｐａ３、Ｐａ４を充分に圧延することができない。図１７（ｂ）に示すように、トナー粒子の圧延が不充分であったため、トナー層が薄くなった部分ｄｅｎｔ１からは、記録シートの下地が露出し、光沢ムラをもたらす。
【０００７】
ここで、上記隙間にあたる箇所を埋めるまで、上記カラーモードのための通常の定着条件よりも、熱量又は荷重の印加量を高めた内容の定着条件を使用することも考えられる。その他、熱量や荷重の伝達を充分に行うべく、通紙速度を遅く定める内容の定着条件を設定することも考えられる。しかし、記録シートの下地の露出をなくすため、熱量又は荷重の印加量を高めた内容の定着条件による定着を実行すべきケースは、上記図１７（ａ）に示すケースに限られる。
【０００８】
上述したように、記録シート上でトナー粒子が重なり合うよう、転写位置の位置決めがなされていた場合、カラーモードの通常の定着条件による定着を実行すれば足りる。つまり、図１７（ｃ）に示すように、トナー像を構成するトナー粒子Ｐａ１、Ｐａ２、Ｐａ３、Ｐａ４・・・、Ｐａ１１、Ｐａ１２、Ｐａ１３、Ｐａ１４・・・が、記録シート上で互いに重なり合う場合、カラーモードの通常の定着条件による定着を実行することで、隙間ｇａｐ２の周囲において、図１７（ｄ）に示すように、２層目にあるトナー粒子が延伸されて、当該隙間に入り込み、隙間を埋めるので、光沢性の問題は生じ難い。
【０００９】
また、トナー粒子は重なり合わないものの、単位面積当たりのトナー粒子の濃度が低く、記録シートの下地の色を用いて画像の濃淡を表現している場合も、カラーモードの通常の定着条件による定着を実行すれば足りる。図１７（ｅ）に示すように、間隔を空けて配置されたトナー粒子Ｐａ２、Ｐａ３の間に、隙間ｇａｐ３が発生し、図１７（ｆ）に示すように、隙間ｇａｐ３にあたる箇所で、トナー層が薄くなったとしても、その薄くなった部分は、ハーフトーン画像の淡い部分として視認され得るからである。
【００１０】
図１７（ｃ）や図１７（ｅ）に示すように、光沢ムラが問題にならないケースにおいて、通常のカラーモードの定着条件よりも、熱量や荷重の印加量を高く設定した定着条件に基づき、記録シートの定着を実行しようとすると、記録シートに印加される圧力、熱量が過剰になり、定着部材の耐久性低下や省エネ性能の低下をもたらすという問題がある。また、熱量や荷重の伝達を充分に行うべく、記録シートの通紙速度を低下させるとの内容の定着条件を設定した場合、画像形成装置の生産性を大きく低下させるという問題がある。
【００１１】
本発明の目的は、定着部材の耐久性や省エネ性を担保しつつも、光沢ムラの発生を抑制することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決することができる画像形成装置は、記録シートに転写されたトナー像の定着を、第１の定着条件に基づき実行する装置であり、対象画像を色分解して得る各色のビットパターンに基づき、各色のビットパターンを合成する際の単位面積当たりのドット総数が、所定の閾値を上回る高濃度領域を、対象画像を細分化した部分領域の中から特定する特定手段と、前記特定された高濃度領域における各色毎のドット配置が、１の色のドットがある位置に、他の全ての色のドットが存在しないという位置関係を有するかどうかを、前記高濃度領域における色毎のビットパターンに基づき判定する判定手段と、前記特定手段により特定された高濃度領域が、前記位置関係を有する場合、前記第１の定着条件よりも記録シートに印加すべき荷重及び記録シートに印加すべき熱量の何れか一方、又は、双方を高めた第２の定着条件を、前記第１の定着条件に代えて当該高濃度領域を対象として設定する定着条件設定手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
ここでドットの色が黒色である場合、追加的な処理を実行してもよい。つまり、前記位置関係を有すると判定された高濃度領域における前記ドットの色が黒色である場合、黒色以外の色が１の色であると判定された場合よりも、前記記録シートに印加すべき荷重及び記録シートに印加すべき熱量の何れか一方を高くしてもよい。
【００１４】
前記画像形成装置は、平滑度に関連する構成要素を具備していてもよい。具体的にいうと、複数の記録シートを対象とした、印刷ジョブを実行する場合、各記録シートが、所定の閾値を上回る平滑度を有しているかどうかの検知を行う検知手段と、所定の閾値を下回る平滑度をもつ記録シートに転写されるトナー像については、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記判定手段による位置関係の判定、前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可せず、
所定の閾値を上回る平滑度をもつ記録シートに転写されるトナー像については、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可する許否決定手段とを備えることが望ましい。
【００１５】
前記画像形成装置は、湿度に関連する構成要素を具備していてもよい。具体的にいうと、画像形成装置内部の湿度が、所定の閾値を上回るかどうかの検知を行う検知手段と、
前記装置内部の湿度が所定の閾値を上回る場合、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記判定手段による位置関係の判定、前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可せず、
前記装置内部の湿度が所定の閾値を下回る場合、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可する許否決定手段とを備えてもよい。
【００１６】
画像形成装置は印刷モードに関連する構成要件を具備していてもよい。具体的にいうと、複数の印刷ジョブのそれぞれを実行する場合、各印刷ジョブの印刷モードは、片面印刷モードであるか、１枚の記録シートについて第１面を印刷した後、第２面へのトナー像の転写、定着を経て第２面の印刷を行う両面印刷モードであるかを検知する検知手段と、印刷モードが片面印刷モードに設定された印刷ジョブの実行時に記録シートに転写されるトナー像については、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記判定手段による位置関係の判定、前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可せず、
前記印刷モードが両面印刷モードに設定された印刷ジョブの実行時に記録シートの第２面に転写されるトナー像については、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可する許否決定手段とを備えていてもよい。
【００１７】
前記画像形成装置は、記録シートの種別に関連する構成要素を具備していてもよい。複数の記録シートを対象とした、印刷ジョブを実行する場合、各記録シートが、光沢シートかどうかの検知を行う検知手段と、
光沢シートでない記録シートに転写されるトナー像については、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記判定手段による位置関係の判定、前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可せず、光沢シートに転写されるトナー像については、前記特定手段による高濃度領域の特定から前記定着条件設定手段による第２定着条件の設定までの一連の処理の実行を許可する許否決定手段とを備えていてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る画像形成装置において判定手段は、特定手段により特定された高濃度領域に対し、１の色のドットがある位置に、全ての他の色のドットが存在しないという位置関係を有するかどうかを見極める旨の判定を実行するので、トナー粒子が重なり合わず、高密度で隣り合う高濃度領域を、形成すべき画像の中から高精度に特定することができる。こうして特定した高濃度領域に対し、高い荷重を付加するか、又は、高い熱量を付加する内容の第２の定着条件を設定するので、ベタ画像の光沢ムラの解消を図ることができる。
【００１９】
トナー像のうち、前記位置関係を有すると判定された高濃度領域以外の部分は、記録シートに印加する熱量や荷重を高めない第１定着条件に従い、トナー像の定着を行えば足りるから、定着部材に高い熱量を印加する期間、高い荷重を印加する期間を、ごく短期間に留めることができる。定着部材に高い熱量を印加する期間、及び、高い荷重を印加する期間を、必要最低限の期間にしつつ、光沢ムラの解消を行うので、定着部材の耐久性を高め、また、定着部材の省エネ性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置１００の主要な構成を示す図である。
【図２】定着装置１０９の主要な構成要素の抜き出して示す要部斜視図である。
【図３】図１に示す画像形成装置１００の機能的な構成を示すブロック図である。
【図４】図４（ａ）は、印刷ジョブデータの個々のページ画像データにおける各画素データと、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色の露光パターンとの関係を示す。図４（ｂ）〜（ｄ）は、画素ｐｘ１、ｐｘ２、ｐｘ３を展開することで得られたビットパターンｂｐ１、ｂｐ２、ｂｐ３を示す。
【図５】画像形成装置による定着制御のメインルーチンの処理手順を示すフローチャートである。
【図６】露光パターンにおける矩形領域を拡大して示す図である。
【図７】ステップＳ５のモード設定手順の詳細を表したフローチャートである。
【図８】濃度算出回路２５、及び、層数算出回路２６の回路構成の一例を示す。
【図９】印刷ジョブの１ページ目のページ画像データｐａ１の内容を示す。
【図１０】定着条件設定部２８により設定された、定着条件に基づく定着制御の詳細を示すフローチャートである。
【図１１】画像ｉｍ１、ｉｍ２、ｉｍ３を含む未定着トナー像の一例を示す図である。
【図１２】上部、下部に、画像ｉｍ１１、ｉｍ１２が挿入されたページ画像データｐａ２の内容を示す。
【図１３】Ｋ色のページ画像データｐａ３の内容を示す。
【図１４】各定着モードにおける加圧荷重、定着温度、通紙速度の具体例を示す。
【図１５】図１５（ａ）は、変形例１にかかるメインフローの改良部分を示すフローチャート、図１５（ｂ）は、変形例２にかかるメインフローの変更部分を示すフローチャート、図１５（ｃ）は、変形例３にかかるメインフローの変更部分を示すフローチャートである。
【図１６】変形例４にかかる画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図１７】図１７（ａ）は、トナー粒子ｐａ１，ｐａ２，ｐａ３と、トナー粒子ｐａ４，ｐａ５，ｐａ６との間に、隙間ｇａｐ１が存在するケースを示す。図１７（ｂ）は、トナー粒子の隙間にあたる箇所に発生したトナー層のへこみｄｅｎｔ１を示す。図１７（ｃ）は、トナー粒子が重ね合された形態を示す。図１７（ｄ）は、図１７（ｃ）のトナー粒子の層を溶融した後の状態を示す。図１７（ｅ）は、間隔を空けて配された複数のトナー粒子を示す。図１７（ｆ）は、図１７（ｅ）のトナー粒子の層を溶融した後の状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る画像形成装置の実施の形態について説明する。
【００２２】
［１］画像形成装置の構成
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の構成について説明する。図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１００の主要な構成を示す図である。本実施形態に係る画像形成装置１００は、主たる構成要素として、感光体ドラム１０２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、露光装置１０３、現像装置１０４Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、一次転写ローラー１０５Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、中間転写ベルト１０６、給紙ローラー１０７ｓ、搬送ローラー１０７ｃ、タイミングローラー１０７ｔ、２次転写ローラー１０８、定着装置１０９により構成される。以下、これらの構成要素について説明する。
【００２３】
露光装置１０３は、１ページ分の原稿画像に対応して作成されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のそれぞれに対応する露光パターンに基づき、感光体ドラム１０２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに露光処理を行い、感光体ドラム１０２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ上に静電潜像を形成する。
【００２４】
現像装置１０４Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のトナー粒子を感光体ドラム１０２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに供給し、静電潜像を顕像化して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のトナー像を形成する。
【００２５】
１次転写ローラー１０５Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、感光体ドラム１０２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの感光面上に担持されているトナー像を中間転写ベルト１０６上に一次的に転写する。
【００２６】
給紙ローラー１０７ｓは、給紙カセットから記録シートを繰り出す。
【００２７】
搬送ローラー１０７ｃは、給紙カセットから繰り出された記録シートをタイミングローラー対１０７ｔに送る。
【００２８】
タイミングローラー１０７ｔは、Ｙ〜Ｋ色の作像動作のタイミングに合わせて、搬送ローラー１０７ｃから搬送されて来る記録シートを２次転写ローラー１０８に送る。
【００２９】
２次転写ローラー１０８は、中間転写ベルト１０６に転写されたトナー像を、給紙ローラー１０７ｓにより搬送されてきた記録シートに二次転写する。こうした、トナー像の二次転写がなされた記録シートが、定着装置１０９の定着ニップによる定着の対象になる。
【００３０】
定着装置１０９は、二次転写を経た記録シートを定着ニップ１２ｎに供することで、記録シート上で像を形作るトナーを溶融させ、記録シートに定着させる。尚、画像形成装置１００のうち、定着装置１０９以外の部分を、“画像形成装置本体”という。
【００３１】
排出部１１０は、記録シートの搬送路を挟んで対向配置される排出ローラー１１０ｒを備え、熱定着後の記録シートを装置外部に搬送する。
【００３２】
［２］定着装置１０９の構成
次に、定着装置１０９の構成について説明する。図２は、定着装置１０９の要部斜視図である。図１、図２に示すように、定着装置１０９は、定着ローラー１１と、圧接ローラー１２と、加圧フレーム１３と、コイルバネ１４ａ、ｂと、ロッド１５ａ、ｂと、楕円カム１６ａ、ｂと、シャフト１７と、定着ベルト１８と、加熱ローラー１９と、ハロゲンヒーター２０ａ、ｂと、温度センサー２１とを、保温性が高い筐体２２（図１参照）に収容することで構成される。
【００３３】
定着ローラー１１は、圧接ローラー１２と接触して定着ニップ１２ｎを形成し、画像形成装置本体の駆動モーター（図示せず）によって、中間転写ベルト１０６やタイミングローラー１０７ｔと併せて駆動される。
【００３４】
圧接ローラー１２は、定着ローラー１１に従動して回転する。
【００３５】
加圧フレーム１３は、図２に示すように圧接ローラー１２の両端部１２ｅ１、ｅ２を回転可能に支持する。加圧フレーム１３は、その下端部１３ｅ１、ｅ２が、筐体２２（図１参照）の側壁に固定された支持ピン１３Ｐ１、Ｐ２によって矢印Ｒ１−２の向き、矢印Ｒ２−３の向きに、回動可能に支持されている。
【００３６】
コイルバネ１４ａ、ｂは、図２に示すように一端１４ｅ１、ｅ２が筐体２２に固定され、他端１４ｅ３、ｅ４が加圧フレーム１３の上端１３ｅ３、ｅ４のやや下側で固定されている。そうして、コイルバネ１４ａ、ｂは、加圧フレーム１３を矢印Ｐ１−１の方向に付勢する。こうした付勢力がはたらくことで、加圧フレーム１３は、ピン１３Ｐ１、Ｐ２を軸にして、矢印Ｒ１−２の向きに回転し、加圧フレーム１３で支持される圧接ローラー１２を、定着ベルト１８を介して定着ローラー１１に圧接する。
【００３７】
ロッド１５ａ、ｂは、その基端部１５ｅ１、２が、楕円カム１６ａ、ｂの周面１６ａｓ、ｂｓの先端部１５ｅ３、４が、加圧フレーム１３の上端１３ｅ３、ｅ４にそれぞれ当接している。
【００３８】
楕円カム１６ａ、ｂは、シャフト１７に一体的に軸着され、シャフト１７の一端１７ｅ１は、図示しないステッピングモーターの出力軸に連結されている。ステッピングモーターにより駆動され、シャフト１７及び楕円カム１６ａ、ｂが、矢印Ｒ２−１の向きに回転すると、ロッドの基端部１５ｅ１、ｅ２が楕円カム１６ａ、ｂの長径端１６ｅ１、ｅ２により押圧されてロッド１５ａ、ｂが矢印Ｐ２−２の方向に移動する。この結果、加圧フレーム１３は、支持ピン１３Ｐ１を中心にして矢印Ｒ２−３方向に回転し、定着ローラー１１から離反する向きＰ２−４に微動する。楕円カム１６ａ、ｂが短径端部１６ｅ３、ｅ４でロッド１５ａ、ｂを押圧する状態は、圧接ローラー１２が強い押圧力で定着ローラー１１を押圧する状態（高圧接状態）である。楕円カム１６ａ、ｂが長径端部１６ｅ１、ｅ２でロッド１５ａ、ｂを押し返す状態は、圧接ローラー１２が弱い押圧力で定着ローラー１１を押下する状態（軽圧接状態）である。
【００３９】
定着ベルト１８は、定着ローラー１１及び加熱ローラー１９に巻きかけられる無端状のベルト部材であり、加熱ローラー１９に内挿された、ハロゲンヒーター２０ａ、ｂが発する熱量を定着ローラー１１に伝達し、定着ローラー１１の回転によって、定着ニップ１２ｎまで伝達される。
【００４０】
［３］画像形成装置の機能的な構成
図３は、図１に示す画像形成装置１００の機能的な構成を示すブロック図である。本図に示すように、画像形成装置１００は、印刷ジョブデータ処理部２２、画像メモリ２２ｍ、画像展開部２３、露光パターンメモリ２４、濃度算出回路２５、層数算出回路２６、モード設定部２７、定着条件設定部２８、ヒーター制御部２９、ニップ圧制御部３０を含む。
【００４１】
（印刷ジョブデータ処理部２２）
印刷ジョブデータ処理部２２は、外部端末から送信された印刷ジョブデータから、ページ単位の画像データ（図中のページ画像データｐａ１）を取り出し、各ページ番号に対応付けて画像メモリ２２ｍに書き込み、ページ画像データｐａ１を、画像形成の対象にする。
【００４２】
（画像メモリ２２ｍ）
画像メモリ２２ｍは、ページ画像データｐａ１を、複数の矩形状の小領域ｒ１、ｒ２、ｒ３・・・・に細分化して格納する。個々の小領域（以下、矩形領域という）は後述するモード設定部２７によるモード設定の対象になる。
【００４３】
（画像展開部２３）
画像展開部２３は、画像メモリ２２ｍに書き込まれたページ画像データｐａ１に、色分解やディザ法による誤差拡散を施し、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色の露光パターンＹＰ1、MＰ1、ＣＰ１、ＫＰ１に変換して、露光パターンメモリ２４に書き込む。
【００４４】
（露光パターンメモリ２４）
露光パターンメモリ２４は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色の露光パターンＹＰ１、ＭＰ１、ＣＰ１、ＫＰ１を複数の矩形状のビットパターンａ１、ａ２、ａ３・・・・、ａ１１、ａ１２、ａ１３・・・・、ａ２１、ａ２２、ａ２３・・・、ａ３１、ａ３２、ａ３３・・・に細分化して記憶する。これらのビットパターンａ１、ａ２、ａ３は、横ｗ個×縦ｈ個のビット値からなり、後述する濃度算出回路２５によるトナー粒子の濃度算出や、層数算出回路２６によるトナー粒子の層数算出の対象になる。尚、ｗ×ｈとしては、１６×１６、３２×３２、４８×４８、１２８×１２８等に設定される。
【００４５】
（濃度算出回路２５）
濃度算出回路２５は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色の露光パターンのビットパターンａ１、ａ２、ａ３、・・・、ａ１１、ａ１２、ａ１３・・・、ａ２１、ａ２２、ａ２３・・・に含まれる予め定められた数のビット位置の中に、ビット値が「１」に設定されたビット位置が、何個存在するかを計数する。そして、濃度算出回路２５の計数によるカウント値を、画像メモリ２２ｍに記憶されているページ画像データの矩形領域ｒ１、ｒ２、ｒ３・・・・・の濃度として、モード設定部２７に出力する。
【００４６】
（層数算出回路２６）
層数算出回路２６は、画像メモリ２２ｍに記憶されているページ画像データを構成する矩形領域ｒ１、ｒ２、ｒ３・・・のそれぞれにおいて、各ビットパターンに対応して形成されるトナー粒子のドットが、同じ位置で何個、記録シートの上下方向に重なり合うか（同じ場所で重なり合うトナー粒子の数を、“層数”という）を露光パターンメモリ２４に記憶されているＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色の露光パターンにおけるビットパターンａ１、ａ２、ａ３・・・、ａ１１、ａ１２、ａ１３・・・、ａ２１、ａ２２、ａ２３・・・に基づいて算出する。層数算出回路２６の内部構成については、後述する。
【００４７】
（モード設定部２７）
モード設定部２７は、濃度算出回路２５によって算出された矩形領域ｒ１、ｒ２、ｒ３・・・についてのドット濃度と、層数算出回路２６によって算出された各矩形領域の層数とに基づき、各矩形領域における定着モードを決定する。個々の矩形領域に設定される定着モードには、カラー用、モノクロ用の２種類があり、カラー用の定着モードには、記録シートに印加する熱量を通常熱量、記録シートに印加する荷重を通常荷重とし、通紙速度を通常速度として、生産性及び省エネ性を重視した「カラー通常モード」、通紙速度を維持し、印加荷重を通常荷重としつつも、加熱温度を高くした「光沢ムラ対策モード１（以下、モード１と呼ぶ）」、通紙速度を低下させた上、記録シートに印加する熱量及び記録シートに印加する荷重を大きくした「光沢ムラ対策モード２（以下、モード２と呼ぶ）」がある。一方、モノクロ用の定着モードには、通紙速度を維持しつつ、記録シートに印加する荷重及び記録シートに印加する熱量を通常とした「モノクロ通常モード」、通紙速度を低下させたうえ、記録シートに印加する熱量及び荷重を大きくした「光沢ムラ対策モード３（以下、モード３と呼ぶ）」がある。モード設定部２７による処理手順については、後段で図７のフローチャートを参照しながら詳しく説明する。
【００４８】
（定着条件設定部２８）
定着条件設定部２８は、処理対象となるページ画像データに含まれる個々の矩形領域ｒ１、ｒ２、ｒ３・・・・・のモード設定に基づき、処理対象となるページ画像データについて定着条件を設定する。具体的にいうと、処理対象となるページ画像データに、モード２、又は、モード３と設定すべき矩形領域が存在すれば、当該ページ画像データの全体を、高い熱量を印加すべきページ、及び、高い荷重を印加すべきページとして設定する。処理対象となるページ画像データに、モード１と設定すべき矩形領域が存在すれば、当該ページ画像データのうち、当該矩形領域が存在する部分をライン単位に指定し、高い熱量を印加すべき範囲とする。このように、高い荷重を印加すべきページ、又は、高い荷重を印加すべきページ又はその一部分を定着条件として設定した後、かかる定着条件に従い、ヒーター制御部２９及びニップ圧制御部３０に、定着処理を実行させる。
【００４９】
（ヒーター制御部２９）
ヒーター制御部２９は、温度センサー２１によって検出された加熱ローラー１９による現在の定着温度と、画像形成装置１００の状態毎の目標温度との温度差に応じたデューティ比のパルスをハロゲンヒーター２０ａ、ｂに出力することで、ハロゲンヒーター２０ａ、ｂに加熱を行わせる。画像形成装置１００の状態には、ウォームアップ状態、印刷状態、待機状態といったものがある。定着装置１０９の定着ニップ１２ｎを通過する記録シートのうち、現在、定着ニップ１２ｎに存する部分(以下、定着位置という)が、熱量の印加量を高くすべき範囲に存在する場合、印刷状態における目標温度を高めに更新し、上記のハロゲンヒーター２０ａ、ｂに加熱を行わせるためのデューティ比を高めの値に定め、ハロゲンヒーター２０ａ、ｂによる加熱量を大きくさせる。一方、現在の定着位置が、熱量の印加量を高くすべき範囲に存在しない場合、印刷状態における目標温度、及び、デューティ比を、元の値に戻す。
【００５０】
（ニップ圧制御部３０）
ニップ圧制御部３０は、加圧フレーム１３による現在の圧接状態（軽圧接状態、高圧接状態のどちらか）を記憶しており、定着条件設定部２８により設定された定着条件が、当該現在の圧接状態と同じであれば、何等の制御を行わず、圧接状態を維持する。定着条件設定部２８により設定された定着条件が、当該現在の圧接状態と異なっていれば、ステッピングモーター２０ｍに所定数のパルスを発し楕円カム１６ａ、ｂを回転させることで、加圧フレーム１３による現在の圧接状態を、軽圧接状態から高圧接状態、又は、高圧接状態から軽圧接状態に変化させ、変化後の圧接状態を記憶する。
【００５１】
［４］画像形成装置の動作
上記のように構成された画像形成装置の動作を説明する。
【００５２】
（印刷モードがカラーモードに設定された印刷ジョブの実行）
始めに、２つ以上のページ画像データをカラーモードで印刷させる内容の印刷ジョブデータが送られてきたとする。この場合、印刷ジョブデータ処理部２２は、その印刷ジョブデータを受け取り、印刷ジョブデータからページ画像データｐａ１を取り出す。画像展開部２３は、取り出されたページ画像データｐａ１を、図４（ａ）に示すように、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色の露光パターンＹＰ１、ＭＰ１、ＣＰ１、ＫＰ１に展開する。この展開にあたって、ページ画像データｐａ１に含まれる矩形領域ｒ１は、図４（ａ）に示すようなビットパターンａ１に変換される。こうして変換されるビットパターンには、再現すべきページ画像データの画素毎の濃度に応じて異なるパターン、例えば、図４（ｂ）に示すような、ビット値「１」が連続するビットパターンｂｐ１、図４（ｃ）に示すような、ビット値「１」と、ビット値「０」とが交互に並ぶビットパターンｂｐ２、図４（ｄ）に示すような、ビット値「１」が間欠的に存在するビットパターンｂｐ３が含まれる。
【００５３】
以上の過程を経て、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色の露光パターンが得られれば、露光装置１０３は、これらの露光パターンに基づく静電潜像を形成するよう、感光体ドラム１０２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに光書き込みを行う。光学的な書き込みがなされた感光体ドラム１０２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの周面に対し、現像装置１０４Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋがトナー粒子を供給すれば、上記のビットパターンに基づき、トナー像が形成される。こうして、トナー粒子を供給することで、図４（ｂ）に示すように、ビットパターンｂｐ１に基づき、トナー粒子によるドットが連続して並ぶ、トナー粒子によるドットのパターンｄｐ１が形成される。また、図４（ｃ）に示すようなビットパターンｂｐ２、図４（ｄ）に示すようなビットパターンｂｐ３に基づき、トナー粒子によるドットが飛び飛びに並ぶ、トナー粒子によるドットのパターンｄｐ２、ｄｐ３が形成される。トナー像は、中間転写ベルト１０６に転写され、更に記録シートに転写される。これらの転写と並行して、モード設定部２５は、再現色毎のビットパターンの解析を行う。
【００５４】
（定着条件の設定、及び、定着制御の詳細）
図５は、印刷ジョブデータ処理部２２による定着制御のメインルーチンの処理手順を示すフローチャートである。本フローチャートにおいて、変数ｉは、印刷ジョブデータに含まれる個々のページ画像データを指示する変数である。変数ｉにより指示されるページ画像データをページ画像データｉ、又は、ページｉという。ｕは、ページ画像データ上の主走査方向の座標（Ｘ座標）を示し、ｖは、ページ画像データ上の副走査方向の座標（Ｙ座標）を示す変数である。ｗは、矩形領域の横幅、ｈは、矩形領域の縦幅である。変数Ｈｓは、高い熱量の印加による定着の実行を開始すべきライン位置を示し、変数Ｈｅは、高い熱量の印加による定着の実行を終了すべきライン位置を示す。
【００５５】
（矩形領域の読み出し）
図５のメインルーチンのフローチャートは、ｉページ目のページ画像データについて、ステップＳ２〜Ｓ１７の処理を実行し、変数ｉが、最終ページ数Ｐｍを下回るかどうかを判定して（ステップＳ１８）、下回る場合（ステップＳ１８でＹｅｓ）、変数ｉをインクリメントし（ステップＳ１９）、ステップＳ２に戻るという処理を繰り返すものである。
【００５６】
図５のステップＳ２〜Ｓ１９は、ページ画像データを構成する横Ｘｍ個、縦Ｙｍ個の矩形領域を対象としたループを構成する。
【００５７】
以下、ステップＳ２〜Ｓ１９の処理内容について説明する。矩形領域のＹ座標を規定する変数ｖを「０」で初期化し（ステップＳ２）、矩形領域のＸ座標を規定する変数ｕを「０」で初期化する（ステップＳ３）。そして、座標（ｕ、ｖ）を基準に、右方向及び下方向に連続して存在する横ｗ個×縦ｈ個の矩形領域（以下、領域（ｕ、ｖ）という）のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のビットパターンを読み出し（ステップＳ４）、当該矩形領域にとって、最適となる定着モードをモード設定部２７に決定させる（ステップＳ５）。
【００５８】
その後、変数ｕが、Ｘ座標の最大値Ｘｍを下回るとのループ継続要件が成立するかどうかを判定する（ステップＳ６）。かかるループ継続要件が成立する場合（ステップＳ６でＹｅｓ）、変数ｕに矩形領域の横幅ｗを加算し（ステップＳ７）、ステップＳ４に戻る。変数ｕに、矩形領域の横幅ｗが加算されると、座標（ｕ、ｖ）は（０＋ｗ、０）になり、図６において、矩形領域ｒ１の隣に存在する矩形領域ｒ２が読み出しの対象になる。こうすることで、矩形領域ｒ１の隣にある矩形領域ｒ２のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のビットパターンを読み出し（ステップＳ４）、当該矩形領域にとって、最適となる定着モードを決定する（ステップＳ５）。座標ｕが、Ｘ座標の最大値Ｘｍを下回る間、上記ステップＳ４〜Ｓ７の処理の繰り返しが継続する。こうして、ステップＳ４〜Ｓ７の処理を繰り返すことで、図６における矩形領域ｒ１、ｒ２、ｒ３、ｒ４・・・・・・にとって、最適な定着モードがモード設定部２７によって設定される。
【００５９】
ステップＳ６におけるループ継続要件を満たさなくなった場合、ステップＳ６がＮｏになり、ステップＳ８に移行する。ステップＳ８では、座標ｖが、ｙ座標の最大値Ｙｍを下回るというループ継続要件を満たすかどうかを判定する。満たす場合（ステップＳ８でＹｅｓ）、Ｙ座標ｖに、矩形領域の縦幅ｈを加算して（ステップＳ９）、ステップＳ３に戻る。ステップＳ３において、変数ｕを０で初期化する。そうすると、座標(ｕ、ｖ)は、（０、ｈ）になるから、図６において矩形領域ｒ１の直下にある矩形領域ｒ１１が読出しの対象になる。そうして特定された矩形領域ｒ１１を読み出し（ステップＳ４）、当該矩形領域にとって、最適となる定着モードを決定する（ステップＳ５）。このように、ステップＳ３〜Ｓ９の処理を繰り返すことで、図６における矩形領域ｒ１１、ｒ１２、ｒ１３、ｒ１４・・・・、ｒ２１、ｒ２２、ｒ２３、ｒ２４・・・、ｒ３１、ｒ３２、ｒ３３、ｒ３４・・・について定着モードが設定される。
【００６０】
（モード設定部２７による定着モードの設定）
図５のフローチャートのうち、ステップＳ５の定着モード設定手順の詳細を表したのが、図７のフローチャートである。本フローチャートは、処理対象となる矩形領域の座標ｕ、ｖを引数として受け取って、座標（ｕ、ｖ）を基準にして存在する横ｗ個×縦ｈ個の矩形領域（以下、領域（ｕ、ｖ）という）において適切となる定着モードｍｏｄｅ（ｕ、ｖ）を決定し、定着モードｍｏｄｅ（ｕ、ｖ）を戻り値としてリターンするというサブルーチンを構成する。Ｄ（ｕ、ｖ）は、矩形領域（ｕ、ｖ）を対象として、濃度算出回路２５により算出されるドット濃度を示す。Ｌ（ｕ、ｖ）は、矩形領域（ｕ、ｖ）を対象として算出される層数を示す。
【００６１】
はじめに、ページ画像データｉの印刷モードが、カラーモードであるかモノクロモードであるかを判定する（ステップＳ２１）。カラーモードであれば（ステップＳ２１でＹｅｓ）、ステップＳ２２において、矩形領域（ｕ、ｖ）について、濃度Ｄ（ｕ、ｖ）を算出する。次に、かかる濃度Ｄ（ｕ、ｖ）が、高濃度領域閾値以上であるかを判定する（ステップＳ２３）。ここで、高濃度領域閾値は、領域（ｕ、ｖ）が高濃度領域であるかどうかの見極めのための閾値であり、本実施形態では、領域（ｕ、ｖ）のビット数ｗ・ｈに、例えば、６０％を乗じた値を、高濃度領域閾値としている。
【００６２】
もし、濃度Ｄ（ｕ、ｖ）が高濃度領域閾値以上であれば（ステップＳ２３でＹｅｓ）、領域（ｕ、ｖ）についての層数Ｌ（ｕ、ｖ）を算出する（ステップＳ２４）。もし層数Ｌ（ｕ、ｖ）が「１」であり、単層（層数が「１」のトナー粒子の層）をなすかどうかを判定する（ステップＳ２５）。「１」であるなら（ステップＳ２５でＹｅｓ）、領域（ｕ、ｖ）で単層をなすトナー粒子がＫ色のものであるかどうかを判定する（ステップＳ２６）。
【００６３】
（画像濃度Ｄ（ｕ、ｖ）、層数Ｌ（ｕ、ｖ）を算出する回路例）
図８は、濃度算出回路２５、層数算出回路２６の内部構成を示す。本図に示すように、濃度算出回路２５は、シリアル／パラレル変換回路３１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと、シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと、ＯＲ回路３３と、カウンター回路３４とで構成される。また、層数算出回路２６は、加算回路３５と、ＮＯＲ回路３６と、カウンター回路３７と、比較回路３８、３９と、ＡＮＤ回路４０と、ＡＮＤ回路４１と、カウンター回路４２と、比較回路４３とで構成され、図５のステップＳ４で、ビットパターンＹ（ｕ,ｖ）、Ｍ（ｕ,ｖ）、Ｃ（ｕ,ｖ）、Ｋ（ｕ,ｖ）が露光パターンメモリ２４から読み出された際、基準となるクロック信号に同期して、相応の処理期間をかけて、これらの  ビットパターンを構成する横ｗ個×縦ｈ個のビット値のそれぞれをシリアルに処理する構成になっている。上記クロック信号によるクロック数を用いて表現した場合、上記処理期間の時間長は「ｗ・ｈ＋Ａ」クロックとなる。ここで「ｗ・ｈ」は、ビットパターンＹ（ｕ,ｖ）、Ｍ（ｕ,ｖ）、Ｃ（ｕ,ｖ）、Ｋ（ｕ,ｖ）を構成する各ビット値を、シリアルに処理するために必要となる期間である。Ａは、上記シリアル処理に付随する処理（カウンター回路のクリアやビットパターンの転送等）の実行に必要となる期間である。図中の「ＲＥＳＥＴ」は、上記処理期間の最初のクロック期間の到来を示す信号であり、「ＳＨＩＦＴ＿ＥＮＤ」は、上記処理期間の最後のクロック期間の到来を示す信号である。シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋやカウンター回路３４、３７、４２は、かかる信号「ＲＥＳＥＴ」の立ち上がりに従い、それまで保持していたビット列やカウント値のリセットを行う。また、比較回路３８、３９、４３は、信号「ＳＨＩＦＴ＿ＥＮＤ」の立ち上がりに従い、上記シリアル処理の過程で得られたカウント値が、所定の閾値に達したかどうかの判断のための比較演算を行う。
【００６４】
（パラレルシリアル変換回路３１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）
パラレル／シリアル変換回路３１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、露光パターンメモリ２４から横ｗ個×縦ｈ個のビットパターンＹ（ｕ、ｖ）、Ｍ（ｕ、ｖ）、Ｃ（ｕ、ｖ）、Ｋ（ｕ、ｖ）が読み出され、ＲＥＳＥＴ信号が立ち上った際、これらのビットパターンＹ（ｕ、ｖ）、Ｍ（ｕ、ｖ）、Ｃ（ｕ、ｖ）、Ｋ（ｕ、ｖ）を、ｗ・ｈ個のシリアルなビット列に変換し（こうして得られるビット列を、ビット列Ｙ（ｕ、ｖ）、Ｍ（ｕ、ｖ）、Ｃ（ｕ、ｖ）、Ｋ（ｕ、ｖ）という）、ビット列Ｙ（ｕ、ｖ）、Ｍ（ｕ、ｖ）、Ｃ（ｕ、ｖ）、Ｋ（ｕ、ｖ）の各ビット値をシフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに向けてパラレルに転送する。
【００６５】
（シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）
シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、ＲＥＳＥＴ信号が立ち上った際、パラレル／シリアル変換回路３１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋからパラレルに転送されたビット列Ｙ（ｕ、ｖ）、Ｍ（ｕ、ｖ）、Ｃ（ｕ、ｖ）、Ｋ（ｕ、ｖ）の各ビット値（図中のｙ［０］、ｙ［１］、ｙ［２］、ｙ［３］・・・・ｙ［ｗ・ｈ−１］、ｍ［０］、ｍ［１］、ｍ［２］、ｍ［３］・・・・ｍ［ｗ・ｈ−１］、ｃ［０］、ｃ［１］、ｃ［２］、ｃ［３］・・・・ｃ［ｗ・ｈ−１］、ｋ［０］、ｋ［１］、ｋ［２］、ｋ［３］・・・・ｋ［ｗ・ｈ−１］、）をラッチし、共通のクロック信号に同期して、最下位ビットＬＳＢから最上位ビットＭＳＢに向けてシフトする。シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋによるシフトがｊ回（ここで、ｊは、１からｗ・ｈ−１までの整数）なされた際、ビット列Ｙ(ｕ、ｖ)、Ｍ(ｕ、ｖ)、Ｃ(ｕ、ｖ)、Ｋ(ｕ、ｖ)のｊ番目に位置するビット値ｙ［ｊ］、ｍ［ｊ］、ｃ［ｊ］、ｋ［ｊ］が、ＯＲ回路３３に出力される。
【００６６】
（ＯＲ回路３３）
ＯＲ回路３３は、シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋによるシフトがｊ回なされた際、シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＫのＭＳＢから出力されたｊ番目のビット値ｙ［ｊ］、ｍ［ｊ］、ｃ［ｊ］、ｋ［ｊ］を対象として、論理和演算を実行する。
【００６７】
（カウンター回路３４）
カウンター回路３４は、ＲＥＳＥＴ信号が立ち上がった後、シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋによるシフトが、ｗ・ｈ回なされている間、ＯＲ回路３３による出力が、何回、ビット値「１」になるかをカウントする。シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋによるシフトが、ｗ・ｈ回なされ、ＳＨＩＦＴ＿ＥＮＤ信号が立ち上がると、濃度算出回路２５は、その時点のカウンター回路３４によるカウント値を、濃度Ｄ（ｕ,ｖ）として出力する。
【００６８】
（加算回路３５）
加算回路３５は、シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋによるシフトがｊ回なされた際、シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＫのＭＳＢから出力されたｊ番目のビット値ｙ［ｊ］、ｍ［ｊ］、ｃ［ｊ］、ｋ［ｊ］を対象とした加算演算を実行して、３ビット長の加算結果Ｓ２、Ｓ１、Ｓ０を出力する。
【００６９】
（ＮＯＲ回路３６）
否定的論理和演算（ＮＯＲ）回路３６は、加算回路３５による３ビットの加算結果のうち、上位２ビットであるＳ１ビット、Ｓ２ビットの否定的論理和演算を行う。加算回路３５による３ビットの演算結果が「０００」又は「００１」であり、Ｓ１ビット、Ｓ２ビットのビット値が何れも「０」である場合、ＮＯＲ回路３６は、ビット値「１」の演算結果を出力する。一方、加算回路３５による３ビットの演算結果が「０１０」又は「１００」であり、Ｓ１ビット、Ｓ２ビットの何れかがビット値「１」になった場合、ＮＯＲ回路３６は、ビット値「0」の演算結果を出力する。ＮＯＲ回路３６による演算結果がビット値「１」になることは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のトナー粒子が、２層以上にならない（１層になるか、層をなさない）ことを示す。一方、ＮＯＲ回路３６による演算結果がビット値「０」になることは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のトナー粒子が、２層以上になることを示す。
【００７０】
（カウンター回路３７）
カウンター回路３７は、ＲＥＳＥＴ信号が立ち上がった後、シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋによるシフトが、ｗ・ｈ回なされている間、ＮＯＲ回路３６による出力が、何回、ビット値「１」になるかをカウントする。シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋによるシフトがｗ・ｈ回なされている間、上記計数を繰り返すことで、加算回路３５による加算結果のＳ１、Ｓ２ビットが「０」「０」になった回数が、カウンター回路３７により計数される。ＳＨＩＦＴ＿ＥＮＤ信号が立ち上がった際のカウンター回路３７によるカウント値は、トナー粒子の層が２層以上にならないビット位置が、処理対象となる矩形領域において、何個存在するかを示す。
【００７１】
（比較回路３８）
比較回路３８は、ＳＨＩＦＴ＿ＥＮＤ信号が立ち上がった際、カウンター回路３７によるカウント値と、トナー粒子の層数が「１」となるための閾値（本実施形態では、矩形領域に存在するビット位置の個数ｗ・ｈであるとする）とを比較する。カウンター回路３７によるカウント値が、この閾値と等しいとき、比較回路３８は、ビット値「１」を出力する。カウンター回路３７によるカウント値が、この閾値を下回れば、比較回路３８は、ビット値「０」を出力する。一個の矩形領域を対象とした比較回路３８によるビット値「１」の出力は、当該対象となる矩形領域が、１層以下のトナー粒子の層であることを保証する。
【００７２】
（比較回路３９）
比較回路３９は、ＳＨＩＦＴ＿ＥＮＤ信号が立ち上がった際、カウンター回路３４によるカウント値と、トナー粒子の層数が「１」となるための閾値ｗ・ｈとを比較する。カウンター回路３４によるカウント値が、この閾値と等しいとき、比較回路３９は、ビット値「１」を出力する。一個の矩形領域を対象とした比較回路３９によるビット値「１」の出力は、対象となる矩形領域の全ての位置に、トナー粒子が存在することを示す。一方、カウンター回路３７によるカウント値が、この閾値を下回れば、比較回路３９は、ビット値「０」を出力する。
【００７３】
（ＡＮＤ回路４０）
ＡＮＤ回路４０は、ＳＨＩＦＴ＿ＥＮＤ信号が立ち上がった際、比較回路３８、３９による比較結果のＡＮＤ演算を行う。比較回路３８、３９による出力が何れもビット値「１」であり、ＡＮＤ回路４０の演算結果が「１」になることは、矩形領域に対応する全てのビット位置がビット値「１」になっていて、かつ、矩形領域におけるトナー粒子の層が２層以上にならないことを意味する。よって、ＳＨＩＦＴ＿ＥＮＤ信号が立ち上がった時点で、ＡＮＤ回路４０による出力がビット値「１」であれば、層数算出回路２６は、層数Ｌ（ｕ、ｖ）として、「１」の層数を出力する。一方、ＳＨＩＦＴ＿ＥＮＤ信号が立ち上がった時点で、ＡＮＤ回路４０による出力がビット値「０」であれば、層数算出回路２６は、層数Ｌ（ｕ、ｖ）として、１以外の層数を出力する。
【００７４】
（ＡＮＤ回路４１）
論理積演算（ＡＮＤ）回路４１は、ビットパターンＹ（ｕ、ｖ）のｊ番目のビットｙ［ｊ］の反転値と、ビットパターンＭ（ｕ、ｖ）のｊ番目のビットｍ［ｊ］の反転値と、ビットパターンＣ（ｕ、ｖ）のｊ番目のビットｃ［ｊ］の反転値と、ビットパターンＫ（ｕ、ｖ）のｊ番目のビットｋ［ｊ］との論理積演算を行う。
【００７５】
（カウンター回路４２）
カウンター回路４２は、ＲＥＳＥＴ信号が立ち上がった後、シフトレジスタ３２Ｋによるシフトが、ｗ・ｈ回なされている間、ＡＮＤ回路４１の出力が、何回、ビット値「１」になるかをカウントする。ＳＨＩＦＴ＿ＥＮＤ信号が立ち上がった際のカウンター回路４２によるカウント値は、Ｋ色のトナー粒子によるビットを形成すべきビット位置が、処理対象となる矩形領域において、何個存在するかを示す。
【００７６】
（比較回路４３）
比較回路４３は、ＳＨＩＦＴ＿ＥＮＤ信号が立ち上がった際、カウンター回路４２によるカウント値と、トナー粒子の層数が「１」となるための閾値ｗ・ｈとを比較する。カウンター回路４２によるカウント値が、この閾値であれば、層数算出回路２６は、ビットパターンＫ（ｕ,ｖ）は、Ｋ色のみで層数が「１」のトナー粒子の層を形成するとの出力を行う。一個の矩形領域を対象とした比較回路４３によるビット値「１」の出力は、当該対象となる矩形領域が、Ｋ色のみのトナー粒子によって、１層の層が形成されることを保証する。
【００７７】
対象となる印刷ジョブの１ページ目のページ画像データが、図９に示すページ画像データｐａ１である場合の、具体的な動作について説明する。
【００７８】
ページ画像データｐａ１の上部、中部、下部には、ベタ画像又は中間調画像ｉｍ１、ｉｍ２、ｉｍ３が挿入されている。このように、３箇所にベタ画像又は中間調画像ｉｍ１，ｉｍ２，ｉｍ３が挿入されたページ画像データｐａ１を対象として、図７のステップＳ２１〜Ｓ３０の処理が実行される。
【００７９】
（画像ｉｍ１を構成する矩形領域の定着モード設定）
かかるループにおいてモード設定部２７は、図９の画像ｉｍ１を構成する矩形領域のビットパターンＹ１、Ｍ１、Ｃ１、Ｋ１を露光パターンメモリ２４から読み出す。ビットパターンＹ１及びビットパターンＭ１は、全てのビット位置で、ビット値が「１」になっているので全てのビット位置において、ＯＲ回路３３の出力はビット値「１」になる。これにより、カウンター回路３４のカウント値は、ｗ・ｈになるので、濃度算出回路２５は、ｗ・ｈの値を濃度Ｄ（ｕ、ｖ）として出力する。
【００８０】
各ビット位置では、ビットパターンＹ１及びビットパターンＭ１の双方がビット値「１」になっており、ビットパターンＣ１、Ｋ０は、全てのビット位置が「０」になっているので、加算回路３５による３ビットの出力は「０１０」になり、Ｓ２ビットがビット値「１」になる。ＲＥＳＥＴ信号が出力されてからシフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋによるシフトが、ｗ・ｈ回なされている間、ＮＯＲ回路３６によるビット値「０」の出力が、ｗ・ｈ回連続するから、カウンター回路３７によるカウント値は「０」のままになっている。比較回路３８による出力は、ビット値「０」になり、ＡＮＤ回路４０の出力はビット値「０」になる。そのため、層数算出回路２６は、１以外の層数を層数Ｌ（ｕ、ｖ）として出力する。Ｙ１、Ｍ１、Ｃ１、Ｋ１は、図９のｍｘ１に示すような多重転写を行わせ、層数が「２」のトナー粒子の層Ｌａ１を形成するものである。画像ｉｍ１については、図７のステップＳ２３がＹｅｓ、ステップＳ２５がNoとなり、画像ｉｍ１に含まれる矩形領域に対する定着モードをカラー通常モードと設定し（図７のステップＳ２８）、図５のメインルーチンにリターンする。
【００８１】
（画像ｉｍ２を構成する矩形領域の定着モード設定）
続いて、モード設定部２７は、図９に示す画像ｉｍ２を構成する矩形領域から、ビットパターンＹ２、Ｍ２、Ｃ２、Ｋ２を読み出す。Ｙ２、Ｍ２、Ｃ２、Ｋ２は、図９のｍｘ２に示すような転写を行わせ、層数が「１」の濃度が低いトナー粒子の層を形成するものである。
【００８２】
ビットパターンＣ２は、約４０％のビット位置で、ビット値が「１」になっているものとする。ＯＲ回路３３の出力は約４０％のビット位置においてビット値「１」になる。これにより、カウンター回路３４のカウント値は、ｗ・ｈの約４０％になるので、濃度算出回路２５は、ｗ・ｈの約４０％の値を濃度Ｄ（ｕ、ｖ）として出力する。画像ｉｍ２についてのドット濃度は４０％程度であるから、ステップＳ２３がＮｏになり、定着モードをカラー通常モードと設定して（図７のステップＳ２８）、図５のメインルーチンにリターンする。
【００８３】
（画像ｉｍ３を構成する矩形領域の定着モード設定）
最後に、モード設定部２７は、図９の画像ｉｍ３を構成する矩形領域からビットパターンＹ３、Ｍ３、Ｃ３を読み出す。
【００８４】
ビットパターンＹ３は、ビットパターンＭ３のビット値が「０」になっている位置Ｐ１、Ｐ３で、ビット値が「１」になっていて、ビットパターンＭ３は、ビットパターンＹ３のビット値が「０」になっている位置Ｐ２、Ｐ４で、ビット値が「１」になっている。Ｙ３、Ｍ３におけるビット配置は、相補的な関係になっているから、何れのビット位置においても、図８のＯＲ回路３３の出力はビット値「１」になる。これにより、カウンター回路３４のカウント値は、ｗ・ｈになるので、濃度算出回路２５は、ｗ・ｈの値を濃度Ｄ（ｕ、ｖ）として出力する。
【００８５】
同じく、層数算出回路２６の加算回路３５による加算結果のうち、Ｓ２ビット、Ｓ１ビットがビット値「０」になり、カウンター回路３７によるカウント値はｗ・ｈになる。一方、カウンター回路３４によるカウント値もｗ・ｈであるから、比較回路３８、３９は何れもビット値「１」になり、ＡＮＤ回路４０の出力はビット値「１」になる。１００％のドット濃度Ｄ（ｕ、ｖ）、値「１」である層数Ｌ（ｕ、ｖ）が出力されたので、ステップＳ２３がＹｅｓ、ステップＳ２５がＹｅｓになる。画像ｉｍ３はＫ色でないからステップＳ２６がＮｏになる。よって、画像ｉｍ３に含まれる矩形領域については、定着モードをモード１と設定して（ステップＳ３０）、図５のメインルーチンにリターンする。
【００８６】
画像ｉｍ３は、ページ画像データｐａ１の下半分に配されていて、この画像ｉｍ３を構成する全ての矩形領域は、図５のステップＳ２〜Ｓ９のループによりモード１に設定されることになる。
【００８７】
全てのページ画像データｐａ１を構成する全ての矩形領域について、モード設定がなされると、図５のステップＳ８におけるループ継続要件を満たさなくなって、ステップＳ８がＮｏになり、図５のステップＳ１０〜Ｓ１１の処理を実行する。
（矩形領域の統合）
ステップＳ１０において、モード設定が同一となる矩形領域が、Ｙ軸方向（副走査方向）において２つ以上連続しているかどうかを判定する。連続している場合（ステップＳ１０でＹｅｓ）、同一モードが設定された２以上の矩形領域を１つに統合する（図５のステップＳ１１）。
【００８８】
図９において、画像ｉｍ３を構成する複数の矩形領域ａｒ１、ａｒ２、ａｒ３・・・・ａｒ９は、そのＹ座標ｖ１、ｖ２、ｖ３・・・・・ｖ９が連続しているから、１つの大きな矩形領域ｃａ３に統合される。かかる統合がなされた後、図５のステップＳ１２〜Ｓ１６の処理を実行する。このステップＳ１２〜Ｓ１６の処理は、矩形領域のモード設定に基づき、高荷重ページの設定、高加熱開始ラインＨｓ、高加熱終了ラインＨｅの設定を行うものである。具体的にいうと、ページｉの露光パターンに、モード２に設定された領域、又は、モード３に設定された領域が存在するかどうかを判定する（ステップＳ１２）。存在しなければ、ページｉの露光パターンに、モード１に設定された領域が存在するかどうかを判定する（ステップＳ１３）。もし存在すれば（ステップＳ１３でＹｅｓ）、モード１と設定された統合後の矩形領域のＹ座標ｖを、高加熱開始ラインＨｓに設定し、モード１と設定された統合後の矩形領域のＹ座標ｖに矩形領域の縦幅ｈを足し合わせた値（ｖ＋ｈ）を、高加熱終了ラインＨｅに設定する（ステップＳ１５）。図９において画像ｉｍ３を構成する矩形領域は、何れもモード１に設定され、１つの統合領域ｃａ３に統合されたので、この統合領域ｃａ３の開始Ｙ座標ｖ１が、Ｈｓに設定される。一方、統合領域ｃａ３の開始Ｙ座標ｖ９に、矩形領域の縦幅ｈを足し合わせた値（ｖ９＋ｈ）が、Ｈｅに設定される。
【００８９】
（定着条件に基づく定着制御の詳細）
以下、図５のステップＳ１５において、設定された定着条件に従い、ページｉの定着を実行するよう、定着装置１０９を制御する。図１０は、定着条件設定部２８により設定された、定着条件に基づく定着制御の詳細を示すフローチャートである。この図１０のフローチャートは、高圧接対象ページ、高加熱開始ラインＨｓ、高加熱終了ラインＨｅを引数として受け取り、定着が終了したことを示す状態値を戻り値として返すサブルーチンになっている。本フローチャートにおける「Ｓｃ」は、加圧フレーム１３による圧接状態を示す変数であり、「Ｄｃ」は、ハロゲンヒーター２０ａ、ｂによる定着温度を、目標値まで上昇させるためのデューティ比を特定する変数である。「Ｖｃ」は、定着ローラー１１を、圧接ローラー１２との間の定着ニップ１２ｎを記録シートが通過する際の通紙速度を示す。「Ｔ」は、定着ニップ１２ｎに、記録シートの開始ラインが到達してからの経過時間のカウント値を示す変数である。
【００９０】
先ず、サブルーチンがコールされた際、定着ニップ１２ｎに記録シートの開始ラインが到達したかどうかの監視を開始し（ステップＳ４１でｗａｉｔ）、到達すれば、ページｉのモード設定が、モード２、又は、モード３であるかを判定する（ステップＳ４２）。モード２、又は、モード３でなければ、ページ画像データｉの開始ラインは、モード１であるかを判定する（ステップＳ４３）。ページ画像データｉの開始ラインのモード設定がカラー通常モードであれば（ステップＳ４３でＮｏ）、圧接状態Ｓｃを軽圧接、デューティ比Ｄｃを通常の定着温度用のデューティ比（通常デューティ比）、通紙速度Ｖｃを通常の通紙速度に設定して（ステップＳ５６）、通紙期間のカウント値Ｔをリセットして、計時を開始させる（ステップＳ４５）。
【００９１】
このカウント値Ｔと、カレント通紙速度Ｖｃとの積Ｖｃ・Ｔは、記録シートのうち、定着ニップ１２ｎに到達した部分の位置、つまり定着位置を示す。以下、定着位置Ｖｃ・Ｔが、記録シートの最終ラインに到達するまで、ステップＳ４６〜Ｓ４８のループを繰り返す。
【００９２】
（画像ｉｍ１を対象とした定着の実行）
図１１の未定着トナー像が転写された記録シートについて、定着を実行する場合の定着処理の内容について説明する。画像ｉｍ１に対応するトナー層Ｌａ１は、Ｙ色のトナー粒子、Ｍ色のトナー粒子Ｐａ２１、Ｐａ２２、Ｐａ２３・・・・、Ｐａ３１、Ｐａ３２、Ｐａ３３が重なり合ったものになる。図１０のステップＳ５６において、Ｓｃ、Ｄｃ、Ｖｃが上記の値に設定されているので、トナー層Ｌａ１に対し、通常の定着温度及び通常の加圧加重による定着が、定着ニップ１２ｎによってなされ、延伸後のトナー層Ｌａ１ｅが得られる。トナー粒子は充分な厚みを有しているから、かかるトナー粒子に隙間ｇａｐ１が存在したとしても、記録シートの下地が目立つことはなくなる。
【００９３】
（画像ｉｍ２を対象とした定着の実行）
図１１の画像ｉｍ２は、図９に示すようにビットパターンＣ(ｕ、ｖ)が、１つ置きの配置位置に、トナー粒子によるドットを配置する内容なので、図１１に示すように挿入画像ｉｍ２に対応するトナー層Ｌａ２は、Ｃ色のトナー粒子Ｐａ４１、Ｐａ４２、Ｐａ４３・・・が間隔を空けて配されたものになる。ステップＳ５６において、Ｓｃ、Ｄｃ、Ｖｃが上記の値に設定されているので、トナー層Ｌａ２に対し、通常の定着温度及び通常の加圧加重による定着が、定着ニップ１２ｎによってなされ、延伸後のトナー層Ｌａ２ｅが得られる。画像ｉｍ２においてもともとトナー粒子の間隔は広く設定されているから、かかるトナー粒子に隙間ｇａｐ２が存在したとしても、記録シートの下地が目立つことはない。
【００９４】
画像ｉｍ２の定着が終了すると、定着ニップ１２ｎによる定着位置Ｖｃ・Ｔは、画像ｉｍ３の形成箇所に向かう。この際、図１０のステップＳ４６〜Ｓ４８のループにおいて、ステップＳ４６の判定がなされる。
【００９５】
ステップＳ４６は、現在の定着位置Ｖｃ・Ｔが、高加熱開始ラインＨｓ−Ｖｃ・ｄｈに到達したかどうかの判定である。ここでｄｈは、定着温度の変更を命じてから、実際に加熱量が切り替わるまでの遅延時間である。
【００９６】
（画像ｉｍ３を対象とした定着の実行）
図１１の画像ｉｍ３の開始ラインは、高加熱開始ラインＨｓに設定されている。Ｖｃ・Ｔが高加熱開始ラインＨｓから、Ｖｃ・ｄｈを差し引いた値に到達した際、デューティ比Ｄｃを、ハロゲンヒーター２０ａ、ｂによる定着温度を、高い定着温度まで上昇させるため高デューティ比に設定して（ステップＳ４９）、ステップＳ４６〜Ｓ４８のループに戻る。
【００９７】
図１１において、挿入画像ｉｍ３におけるビットパターンＹ（ｕ、ｖ）、ビットパターンＭ（ｕ、ｖ）は、個々のビットパターンのドット濃度が閾値を下回るものの、単層のトナー層を形成する内容なので、ｉｍ３に対応するトナー層Ｌａ３は、Ｙ色のトナー粒子、Ｍ色のトナー粒子Ｐａ５１、Ｐａ５２、Ｐａ５３・・・・が互いに重なり合わず、層数が「１」のトナー粒子の層を形成している。
【００９８】
挿入画像ｉｍ３を構成するトナー粒子Ｐａ５１、Ｐａ５２、Ｐａ５３、Ｐａ５４、Ｐａ５５、Ｐａ５６の間の隙間ｇａｐ３がある場合、カラー通常モードの定着条件による定着を行うと、かかる隙間部分のトナー層の厚みが薄くなって、記録シートＳｅ１１の下地が露出してしまう。これに対し図５のステップＳ１５では、挿入画像ｉｍ３の開始Ｙ座標ｖ１が高加熱開始ラインＨｓに設定されている。こうした設定に基づき、高い熱量による定着が、加熱ローラー１９及び定着ローラー１１によってなされ、記録シートに転写されたトナー粒子には、充分な熱量が付加されるから、図１１の定着後トナー粒子層Ｌａ３ｅに示すように、隙間の周囲に位置するトナー粒子が充分に延伸されることで、隙間部分がなくなり、記録シートの下地が露出することはなくなる。
【００９９】
ステップＳ４６〜Ｓ４８のループにおいて、ステップＳ４７は、現在の通紙位置Ｖｃ・Ｔが、高加熱終了ラインＨｅに到達したかどうかを判定する。上述したように、挿入画像ｉｍ３の終了Ｙ座標ｖ９＋ｈは高加熱終了ラインＨｅに設定されている。Ｖｃ・Ｔが高加熱終了ラインＨｅに到達した際、デューティ比Ｄｃを、通常デューティ比に設定して（ステップＳ５０）、ステップＳ４６〜Ｓ４８のループに戻る。
【０１００】
ステップＳ４８は、現在の通紙位置Ｖｃ・Ｔが、記録シートの最終ラインを下回るかどうかの判定である。記録シートの最終ラインを下回る場合、ループ継続要件が満たされているとして、ステップＳ４６に移行する。現在の通紙位置Ｖｃ・Ｔが、記録シートの最終ライン以上になれば、図５のメインルーチンにリターンする。
【０１０１】
（２ページ目のページ画像データｐａ２の内容）
ページ画像データｐａ１に対応する、未定着トナー像の定着と並行して、ページ画像データｐａ２を対象とした画像解析がなされる。ページ画像データｐａ２の上部、下部には、図１２に示すように画像ｉｍ１１、ｉｍ１２が挿入されている。このように、２箇所に画像が挿入されたページ画像データを対象として、図５のステップＳ２〜Ｓ７の処理が実行される。
【０１０２】
（画像ｉｍ１１を構成する矩形領域を対象としたモード設定）
かかるループにおいてモード設定部２７は、Ｋ色ベタ画像であるベタ画像ｉｍ１１を構成する矩形領域のビットパターンＹ１１、Ｍ１１、Ｃ１１、Ｋ１１を読み出し、濃度算出回路２５に、濃度Ｄ（ｕ、ｖ）に算出させる（図７のステップＳ２２）。また層数算出回路２６に層数Ｌ（ｕ、ｖ）を算出させる（図７のステップＳ２４）。
【０１０３】
ビットパターンＫ１１は、全てのビット位置でビット値が「１」になっており、図８のカウンター回路３４のカウント値は、ｗ・ｈになるので、濃度算出回路２５は、ｗ・ｈの値を濃度Ｄ（ｕ、ｖ）として出力する。また、ビットパターンＫ１１は、全てのビット位置でビット値が「１」になっており、ビットパターンＹ１１、Ｃ１１、Ｍ１１は全てのビット位置でビット値が「０」になっているから、何れのビット位置においても、ＡＮＤ回路４１による出力はビット値「１」になり、カウンター回路４２のカウント値は、ｗ・ｈになるので、層数算出回路２６は、層数Ｌ（ｕ、ｖ）として、値「１」を出力する。
【０１０４】
ビットパターンＫ１１は層数Ｌ（ｕ、ｖ）が１であり、Ｋ色により構成されるのでステップS２５、ステップＳ２６がＹｅｓとなり、図１２の画像ｉｍ１１に含まれる矩形領域に対する定着モードをモード２と設定することで（図７のステップＳ２７）、図１２のビットパターンＫ１１に基づき形成されるトナー粒子層Ｌａ１１に適した定着モードが選択される。
【０１０５】
画像ｉｍ１１のように、Ｋ色のトナー粒子のみで構成されるベタ画像は、画像部分と、記録シートの下地とのコントラストが大きく、トナー粒子の隙間に起因して生じる光沢ムラが特に目立ちやすい。これに対し定着条件設定部２８は、Ｋ色の画像ｉｍ１１を含むページ画像データｐａ２に対し、高い熱量及び高い荷重を印加する内容の定着条件を設定するので、Ｋ色のみのトナー粒子の圧延を充分に行い、記録シートに転写されたトナー粒子間の隙間を満たすので、転写画像の品位を高めることができる。
【０１０６】
（画像ｉｍ１２を構成する矩形領域を対象としたモード設定）
図１２の画像ｉｍ１２を構成する矩形領域は、ビットパターンＹ１２、Ｍ１２、Ｃ１２により構成される。モード設定部２７は、領域ｉｍ１２のビットパターンを対象として濃度算出回路２５に濃度Ｄ（ｕ、ｖ）を算出させる（図７のステップＳ２２）。また、層数算出回路２６に層数Ｌ（ｕ、ｖ）を算出させる（図７のステップＳ２４）、
ビットパターンＹ１２は、ビットパターンＭ１２、Ｃ１２のビット値が「０」になっている位置Ｐ１で、ビット値が「１」になっていて、ビットパターンＭ１２は、ビットパターンＹ１２、Ｃ１２のビット値が「０」になっている位置Ｐ３で、ビット値が「１」になっている。ビットパターンＣ１２は、ビットパターンＹ１２、Ｍ１２のビット値が「０」になっている位置Ｐ２で、ビット値が「１」になっている。Ｙ１２、Ｍ１２、Ｃ１２におけるビット配置は、相補的な関係になっているから、何れのビット位置においても、図８のＯＲ回路３３の出力はビット値「１」になる。これにより、カウンター回路３４のカウント値は、ｗ・ｈになるので、濃度算出回路２５は、ｗ・ｈの値を濃度Ｄ（ｕ、ｖ）として出力する。
【０１０７】
同じく、層数算出回路２６の加算回路３５による加算結果のうち、Ｓ２ビット、Ｓ１ビットがビット値「０」になる。シフトレジスタ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋによるシフトがなされている間、ＮＯＲ回路３６の出力はビット値「０」になるから、カウンター回路３７によるカウント値はｗ・ｈになる。比較回路３８、３９は何れもビット値「１」になり、ＡＮＤ回路４０の出力はビット値「１」になるから、層数算出回路２６は、層数Ｌ（ｕ、ｖ）として「１」を出力する。
【０１０８】
ビットパターンＹ１２、Ｍ１２、Ｃ１２、Ｋ１２は、ｍｘ１２に示すような多重転写を行わせ、層数が「１」のトナー粒子の層Ｌａ１２を形成するものである。全てのビット位置において、ビット値「０」になる。これにより、カウンター回路３６によるカウント値は、ｗ・ｈになる。全てのビット位置がビット値「１」になっているから、層数算出回路２６は、層数Ｌ（ｕ、ｖ）として、値「１」を出力する。
【０１０９】
層数算出回路２６の演算により、当該多重転写で得られるトナー粒子の層の層数が適切に類推される。以上より層数算出回路２６は、ビットパターンＹ１２、Ｍ１２、Ｃ１２、Ｋ１２についての層数Ｌ（ｕ、ｖ）として、層数を「１」を出力する。ビットパターンＹ１２、Ｍ１２、Ｃ１２、Ｋ１２については、ドット濃度が１００％、層数Ｌ（ｕ、ｖ）が「１」と判定されたので、図２５のステップＳ２５がＹｅｓ、ステップＳ２６がＮｏになり、画像ｉｍ１２に含まれる矩形領域に対する定着モードとしてモード１と設定する（ステップＳ３０）。
【０１１０】
（ページ画像データｐａ２を対象とした定着条件の設定）
ベタ画像ｉｍ１１を構成する全ての矩形領域はモード２、画像ｉｍ１２を構成する全ての矩形領域はモード１に設定されることになる。これらの矩形領域が統合された後（図５のステップＳ１０、Ｓ１１）、ステップＳ１２〜Ｓ１６における定着条件の設定を行う。ページ画像データｐａ２には、モード２の領域が存在するため、高い熱量及び高い荷重を付加する内容の定着条件が、ページ画像データｐａ２に対し設定される（ステップＳ１４）。このようにして、ページ全体に対する定着条件が設定された後、定着が実行される。
【０１１１】
（ページ画像データｐａ２を対象とした定着の実行）
ページｉのモード設定が、モード２又はモード３であれば（図１０のステップＳ４２でＹｅｓ）、圧接状態Ｓｃを高圧接、デューティ比Ｄｃを、高い定着温度までハロゲンヒーター２０ａ、ｂの温度を上昇させるための高デューティ比、通紙速度Ｖｃを低速に設定して（図１０のステップＳ５２）、通紙期間のカウント値Ｔをリセットして、通紙期間の計時を開始し（ステップＳ５３）。ステップＳ５４に移行する。ステップＳ５４は、現在の定着位置Ｖｃ・Ｔが、記録シートの最終ラインに到達したかどうかの判定である。かかる最終ラインに到達するまで、ステップＳ５４のループを繰り返す。到達すれば、定着が終了したとして、図５のメインルーチンにリターンする。
【０１１２】
以上の過程を経て、ページ画像データｐａ１、ｐａ２をカラーモードで印刷させる内容の印刷ジョブが終了する。
【０１１３】
（カラー印刷時の動作のまとめ）
図９、図１１において、画像ｉｍ１、ｉｍ３、ｉｍ１２は、中間色画像であり、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のうち、２色のドットで構成される。これらのうち、画像ｉｍ１は、Ｙ色ドット、Ｍ色ドットが全領域にわたり存在し、互いに重なり合って２層になっている。一方、画像ｉm３、画像ｉｍ１２は、誤差拡散のため、Ｙ色ドット、Ｍ色ドット、Ｃ色ドットが離散配置されていて、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色のドットが重なり合わない。本実施形態では、これらの画像ｉｍ１、ｉｍ２、ｉｍ１２のＹ色ドット、Ｍ色ドット、Ｃドットの配置位置を規定するビットパターンＹ（ｕ、ｖ）、ビットパターンＭ（ｕ、ｖ）、ビットパターンＭ（ｕ、ｖ）を対象として、層数算出回路２６が層数Ｌ（ｕ、ｖ）を算出し、これらＹ色ドット、Ｍ色ドット、Ｃドットが同じ配置位置で重なり合うか（多重転写されるか）を判定するので、モード設定部２７は、中間色を構成するＹ色のトナー粒子、Ｍ色のトナー粒子、Ｃ色のトナー粒子が、単層のトナー粒子層を構成するかどうかを、確実に判断して、各矩形領域にモードを設定することができる。矩形領域を対象として、こうした判断を行い、定着条件設定部２８は定着条件を設定するので、高い熱量を付加する部分を高精度に特定することができる。
【０１１４】
（印刷モードがモノクロに設定された印刷ジョブの実行）
続いて、印刷モードがモノクロに設定された印刷ジョブが発せられた場合の画像形成装置の動作について説明する。
【０１１５】
（モノクロモードの処理対象となるページ画像データについての説明）
以降、図１３に示す、Ｋ色のページ画像データｐａ３を対象として説明を行う。ページ画像データｐａ３の上部、中部、下部には、画像ｉｍ２１、ｉｍ２２、ｉｍ２３が挿入されている。これらの画像のうち、ベタ画像ｉｍ２３は、特濃の階調値をもつ画素データにより構成される。特濃の階調値をもつ画素データは、ページ画像データに添付された書式データ、見出しデータ等によりその所在が特定されるものとする。露光装置１０３は、かかる書式データ等によって特定された領域について、荷電量が大きくなるような光書き込みを行う。これは、特濃画素領域が、２層以上のトナー層によって顕像化されるようにするためである。
【０１１６】
（画像ｉｍ２１を対象としたモード設定）
モード設定部２７は、Ｋ色のみのページ画像データを構成する矩形領域を対象にして、モード設定を実行する。印刷ジョブはモノクロモードに設定されているので、図７のステップＳ２１の判定がＮｏと判定され、ステップＳ３２に移行する。
【０１１７】
このように、３箇所に画像が挿入されたページ画像データを対象として、図７のステップＳ３２〜Ｓ３６の処理が実行される。かかるループにおいてモード設定部２７は、Ｋ色ベタ画像であるベタ画像ｉｍ２１を構成する矩形領域のビットパターンＫ２１についての濃度Ｄ（ｕ、ｖ）を、濃度算出回路２５に算出させる（図７のステップＳ３２）。そうして、濃度Ｄ（ｕ、ｖ）が算出されれば、かかる濃度Ｄ（ｕ、ｖ）が閾値以上かどうかを判定し（ステップＳ３４）、濃度Ｄ（ｕ、ｖ）が閾値以上であれば、領域（ｕ、ｖ）は、特濃の階調値をもつ画素データに該当するかどうかを判定する（ステップＳ３５）。
【０１１８】
図１３のビットパターンＫ２１は、層数が「１」のトナー粒子の層Ｌａ２１を形成するものである。ビットパターンＫ２１は、全てのビット位置でビット値が「１」になっているので、ビットパターンＫ１１と同様、濃度算出回路２５は、ｗ・ｈの値を濃度Ｄ（ｕ、ｖ）として出力し、層数算出回路２６は、層数Ｌ（ｕ、ｖ）として、値「１」を出力する。
【０１１９】
画像ｉｍ２１を構成するビットパターンＫ２１の濃度Ｄ（ｕ、ｖ）は閾値を上回ると判定されるが、特濃画素ではないから、ステップＳ３４がＹｅｓ、ステップＳ３５がＮｏになり、画像ｉｍ２１に含まれる矩形領域に対する定着モードをモード３と設定して、図５のメインルーチンにリターンする（図７のステップＳ３６）。
【０１２０】
（画像ｉｍ２２を対象としたモード設定）
図１３のビットパターンＫ２２は、ビットパターンＣ２と同様、各ビット位置において約４０％の頻度でビット値が「１」になっているものとする。濃度算出回路２５は、約０．４・ｗ・ｈの値を濃度Ｄ（ｕ、ｖ）として出力する。かかる値は、高濃度領域としての閾値を下回るものなので、画像ｉｍ２２に含まれる矩形領域については、ステップＳ３４がＮｏになり、定着モードをモノクロ通常モードと設定してリターンする（図７のステップＳ３３）。
【０１２１】
（画像ｉｍ２３を対象としたモード設定）
図１３のビットパターンＫ２３も、ビットパターンＫ１１、Ｋ２１と同様、全てのビット位置でビット値が「１」になっているので、濃度算出回路２５は、ｗ・ｈの値を濃度Ｄ（ｕ、ｖ）として出力し、層数算出回路２６は、層数Ｌ（ｕ、ｖ）として、値「１」を出力する。ビットパターンＫ２３は、層数が「１」であると算出されるものの、特濃画素として指定されることで、互いに重なり合うトナー粒子の層Ｌａ２３を形成するものである。よって画像ｉｍ2３については、ステップＳ３４がＹｅｓ、ステップＳ３５がＹｅｓになり、定着モードとして、モノクロ通常モードを設定して（ステップＳ３３）、図５のメインルーチンにリターンする。
【０１２２】
（画像ｉｍ２１、２２、２３の統合）
以上の処理を経て、画像ｉｍ２１を構成する全ての矩形領域はモード１、画像ｉｍ２２、２３を構成する全ての矩形領域は通常モードに設定されることになる。これらの矩形領域が統合された後（図５のステップＳ１０、Ｓ１１）、ステップＳ１２〜Ｓ１６における定着条件の設定を行う。ページ画像データｐａ３には、モード３の領域が存在するため、高い熱量及び高い荷重を付加する内容の定着条件が、ページ画像データｐａ３に対し設定される（ステップＳ１５）。このようにして、ページ全体に対する定着条件が設定された後、定着が実行される。
【０１２３】
以上の過程を経て、ページ画像データｐａ３をモノクロモードで印刷させる内容の印刷ジョブが終了する。
【０１２４】
［５］モード１、モード２、モード３における定着条件の具体例
各モードにおける定着条件については、加圧荷重、定着温度、通紙速度を、図１４の表のように設定することが望ましい。具体的にいうと、モード１において、加熱ローラー１９による定着温度は、通常モードの定着温度よりも、約２〜３％大きい値に設定する。つまり、通常モードの定着温度を、１８０℃とした場合、モード１の定着温度は、１８５℃程度に設定する。
【０１２５】
モード２については、加熱ローラー１９の定着温度をモード１と同じにし、加圧フレーム１３による加圧加重を、通常モード及びモード１よりも１割程度高い値に定める。つまり、通常モードの加圧加重を５００Ｎとした場合、モード２による加圧加重を５５０Ｎとする。モード２の通紙速度は、カラー通常モードの半分の速度とする。
【０１２６】
モノクロ通常モードの定着温度は、カラーの通常モードの約８９％の値に設定する。具体的にいうと、カラー通常モードの定着温度が１８０℃であれば、モノクロ通常モードの定着温度を１７０℃とする。
【０１２７】
モード３については、モノクロ通常モードの加圧加重、定着温度を、それぞれ約１０％、約３％高くする。具体的にいうと、モード３の加圧加重を５５０Ｎ、定着温度を１７５℃とする。モード３の通紙速度は、モノクロ通常モードの半分の速度とする。
【０１２８】
［６］まとめ
以上のように本実施形態によれば、モード設定部２７は、ページ画像データの一部である矩形領域のドット配置を規定するビット列を対象にした演算を層数算出回路２６に実行させるから、記録シートの一部におけるベタ画像の挿入箇所のみに、高い熱量を付加する内容の定着条件を設定することができる。
【０１２９】
ベタ画像の挿入箇所以外については、通常の熱量を印加する内容の定着条件を設定するので、加熱ローラー１９による印加熱量を高める範囲は記録シートのごく一部の領域に留まる。文書作成ソフトウェアの挿入機能を用いて、紙面の随所に、様々な図形や写真を挿入した文書を処理するにあたって、単層のトナー層を構成する挿入画像によって占有される範囲が、紙面のどの部分であるかを高精度に特定して、定着条件を設定するので、定着ベルト等の各部材の耐久性や省エネ性を低下させることなく、ベタ画像の光沢ムラを抑制することができる。
【０１３０】
（変形例１）
上記実施形態では、記録シートの種別に関係なく、定着条件設定部２８が定着条件の設定、及び、設定した条件による記録シートの定着を実行することとした。これに対し本変形例は、未定着トナー像の転写先となる記録シートは、その印刷面の平滑度が高く、光沢シートかどうかを事前に判断し、そのような用紙である場合、定着条件設定部２８が上記処理を実行するようにする。光沢シートには、例えば、光沢紙、コート紙、アート紙といったものがある。図１５（ａ）は、変形例１にかかるメインフローの改変更部分を示すフローチャートである。変形例１では、印刷ジョブの開始にあたって、図１５（ａ）に示すように、先ずジョブにおける用紙設定が光沢シートかどうかを判定し（ステップＳ６１）、ジョブにおける用紙設定が光沢シートであれば（ステップＳ６１でＹｅｓ）、図５のステップＳ１に移行し、定着条件設定部２８は、定着条件の設定、及び、設定した条件による定着処理の実行を許可する。ジョブにおける用紙設定が光沢シートでなければ(ステップＳ６１でＮｏ）、現在のプリントジョブについて、通常の定着処理を実行する（図１５（ａ）のステップＳ６２）。つまり、ステップＳ１からＳ１９までの一連の処理の実行を許可しない。定着条件設定部２８による定着処理は、光沢を放つ記録シートを対象とした定着処理の実行時に限られるから、本変形例では、画像形成装置の処理効率を高めことができる。尚、光沢シートであるか否かの判断は、使用される記録シートの種類を設定する操作を操作部（不図示）によりユーザから受け付けることで決定してもよい。また、光沢度計を画像形成装置の内部に設け、当該光沢度計により、記録シート表面の光沢度を測定して、測定された光沢度が所定の閾値以上かどうかで判断してもよい。
【０１３１】
（変形例２）
変形例１では、定着処理の対象となる記録シートが光沢シートである場合に限り、定着条件の設定、及び、設定した条件による定着処理を実行するものとしたが、本変形例は、平滑度センサーを画像形成装置に設け、平滑度センサーの検出結果に基づき、定着条件の設定、及び、設定した条件による定着処理を実行するかどうかを切り替える。そこで本変形例は、図１において、記録シートの搬送路のうち、タイミングローラー１０７ｔが取り付けられている位置に配置された、平滑度センサー１１１ｐを利用する。
【０１３２】
平滑度センサー１１１ｐは、発光素子と受光素子を備える光学センサーであり、発光素子から発せられる光を、タイミングローラー１１７ｔに到達した記録シートのうち、中間転写ベルト１０６に接触する側の面に向けて照射し、その光の、記録シートの表面からの拡散反射光を受光素子で受光して、その受光量の大きさを示す電気信号に変換する。記録シートの表面からの拡散反射光は、その反射角が平滑度の大きさによって変化し、ここでは平滑度が高いほど拡散反射光が少なくなる特性を有している。予め、拡散反射光の受光量と平滑度を対応付けておけば、拡散反射光の受光量を示す検出信号から、その記録シートの平滑度を求めることができる。そして、この平滑度を、閾値と比較することで、記録シート表面に、凹凸が多く存在するかどうかを判定することができる。
【０１３３】
変形例２にかかるメインフローの変更部分を図１５（ｂ）に示す。本フローチャートでは、ステップＳ１において変数ｉが初期化された後、記録シートｉの平滑度Ｐ（ｉ）を平滑度センサー１１１ｐに取得させる（図１５（ｂ）のステップＳ７１）。続いて、平滑度Ｐ（ｉ）が閾値を以上かどうかを判定する（ステップＳ７２）。かかる平滑度Ｐ（ｉ）は、記録シート表面の凹凸の大小を表す。表面の凹凸が小さい記録シートでは、トナー粒子の並びに隙間があると、かかる隙間から記録シートの下地が見え、光沢ムラが生じる。よって、平滑度が閾値以上となる場合、図５のステップＳ２の処理を実行する。一方、記録シート表面の凹凸が大きいと、記録シートに形成されるトナー層の厚みにムラが存在するから、記録シートは光沢を生じさせない。つまり、表面の凹凸が大きい記録シートは、もともと、印刷時の光沢ムラが問題にならないから、平滑度が閾値を下回る場合（ステップＳ７２がＮｏ）、定着条件の設定を省略し、通常の定着処理を実行する（ステップＳ７３）。その後、図５のステップＳ１８に移行する。
【０１３４】
また、平滑度センサーを用いず、印刷ジョブの給紙トレイ選択に基づき、定着条件設定部２８による処理を実行するかどうかの判断を行ってもよい。具体的にいうと、複数の給紙トレイの中に、再生紙や低品位用紙等、平滑度が低い記録シートを給紙する給紙トレイが存在していて、これから実行しようとする印刷ジョブが平滑度が低い記録シートを給紙する給紙トレイを選択しているかどうかを判定することで、光沢シートが選択されているかどうかを判断してもよい。
【０１３５】
（変形例３）
本変形例は、トナー粒子が転写される際の装置内の湿度に基づき、定着条件の設定、及び、設定した定着条件による定着処理の実行を、省略するかどうかの切り替えを行う。湿度は、記録シートへの未定着トナー像の転写時において、トナー粒子の並びに、隙間が生じているかどうかの見極めのパラメータとなる。具体的にいうと、装置内の湿度が低いと、記録シートの電気抵抗が高くなる。記録シートの電気抵抗が高くなると、二次転写位置で、記録シートにトナー粒子を転写するための転写電流の電流量が小さくなり、トナー粒子の転写性が低下し、転写時のトナー粒子の隙間が大きくなる。
【０１３６】
そこで本変形例では、図１の２次転写位置に設けられた湿度センサー１１１ｗを利用し、上記２次転写位置における記録シートの湿度を検出する。変形例３にかかるメインフローの変更部分を図１５（ｃ）に示す。本フローチャートでは、転写対象となる記録シートのページ番号を示す変数ｉを、「１」に初期化した後、各ページに対する定着処理の実行前に、ステップＳ８１、Ｓ８２を実行する。このステップＳ８１では、湿度センサー１１１ｗによって２次転写位置における記録シートの湿度Ｗを検出し、ステップＳ８２では、検出した湿度Ｗが閾値Ｗｔ以下かどうかを判定する。２次転写位置における記録シートの湿度が、閾値Ｗｔを上回る場合（ステップＳ８２でＹｅｓ）、転写性の低下による光沢ムラは発生しないとみなして、ページｉの記録シートについて、通常の定着処理を実行して（図１５（ｃ）のステップＳ７３）、その後、図５のステップＳ１８に移行する。湿度が閾値Ｗｔ以下である場合（ステップＳ８２でＹｅｓ）、図５のステップＳ２の処理を実行する。
【０１３７】
（変形例４）
上記本変形例では、湿度により記録シートに転写されるトナー粒子に隙間が生ずるかどうかを判断したが、本変形例は、定着の対象が両面シートが第２面である場合、各領域のモード設定に基づく定着条件の設定を行う。具体的にいうと、図１に示した排出部１１０は、片面モードと、両面モードとで排出ローラー１１０ｒの回転方向を変化させる。片面モードによる定着、及び、両面モードの第１面への定着時には、排出ローラー１１０ｒを時計周りｒｏ１に回転させて、定着済みの記録シートの一部を排出口から装置外部に排出させる。その後、排出ローラー１１０ｒを半時計周りｒｏ２に回転することで、第１面への定着がなされた記録シートをスィッチバックする。こうしたスィッチバックにより記録シートを、両面搬送ローラー１１０ａ、ｂ、ｃ、ｄからなる搬送路を経由し、二次転写位置に送り込む。これにより、両面印刷時において、第２面へのトナー像の転写を行わせる。
【０１３８】
図１６は、変形例４にかかる画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。本フローチャートにおける変数「Ｆｌｇ」は、印刷ジョブにおいて両面印刷が設定され、排出部１１０によるスィッチバック動作が有効になっている状態で、有効となる変数であり、第１面が定着対象である場合「０」に設定され、第２面が定着対象である場合「１」に設定される。
【０１３９】
本フローチャートでは、ページ番号を示す変数ｉを「１」で初期化した後（ステップＳ１）、Ｆｌｇを「０」で初期化する（ステップＳ９１）。続いて、Ｆｌｇが「１」かどうかを判定する（ステップＳ９２）。両面モードで、第１面の印刷が未完の状態では、Ｆｌｇは「０」であるから、ステップＳ９２はＮｏとなり、ページｉの記録シートに対し、通常の定着条件による定着を実行して（ステップＳ７３）、変数Ｆｌｇに「１」を設定する（ステップＳ９４）。その後、変数ｉが最大ページ数Ｐｍ未満であるかを判定し（ステップＳ１６）、かかる判定を経て変数ｉをインクリメントした後（ステップＳ１７）、ステップＳ９２に戻る。
【０１４０】
記録シートｉの第１面の印刷が完了し、記録シートの第２面が定着の対象になった場合、ステップＳ９４においてＦｌｇが「１」に設定されているから、ステップＳ９２の判定はＹｅｓとなり、ステップＳ２〜Ｓ１７を実行する。第１面の定着がなされた後の第２面への転写時には、第１面の定着時に、記録シートに含有されている水分が奪われており、電気抵抗値が低下して第１面への転写時よりも転写性が低下することが多いから、転写後のトナー粒子間に隙間が生じ易い。そこで本変形例では、Ｆｌｇが「１」である場合、隙間が生じ易い記録シートの第２面が定着対象になっているとして、定着条件の設定及び設定した定着条件による定着を実行する。一方、Ｆｌｇが「０」であり、記録シートの第１面が定着対象になっている場合、定着条件の設定及び設定した定着条件による定着を行わない。
【０１４１】
（その他の変形例）
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明が上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例を実施することができる。
【０１４２】
（１）モード１は、熱量の印加量を大きくしたがこれに限らない。モード１において、記録シートに印加する熱量は変化させず、記録シートに印加する荷重のみを大きくしてもよい。また、モード１において、記録シートに印加する熱量、印加する荷重の双方を大きくしてもよい。この場合、モード２において、記録シートに印加する熱量、印加する荷重を、モード１の設定時よりも大きくすることが望ましい。
【０１４３】
また、上記実施形態において、Ｋ色の高濃度領域を対象としたモード２の定着条件は、モード１の定着条件よりも、記録シートに付加する荷重を高く設定したが、モード１の定着条件よりも、記録シートに付加する熱量を高く設定してもよい。また、記録シートに付加する熱量及び荷重の双方を高く設定してもよい。
【０１４４】
（２）モード設定部２７は、図５のフローチャートのステップＳ２〜Ｓ９において、ページ画像データを構成する全ての矩形領域を対象として、モード設定を行ったが、これに限らない。モード２の矩形領域が存在することが明らかになった段階で、このページ全体に対してモード２による定着を実行するよう、設定してもよい。また、矩形領域を間引いて読み出し、モード設定を実行してもよいし、矩形領域のスキャンを副走査方向（Ｙ軸方向）のみに限ってもよい。図２７のステップＳ２１〜Ｓ３６における判定ステップを比較回路で実現することで、層数算出回路２６、モード設定部２７を一体のハードウェアとして構成してもよい。そのように構成した層数算出回路２６、モード設定部２７を画像形成装置に複数設け、複数の層数算出回路２６、モード設定部２７に、矩形領域の並列処理を行わせてもよい。この場合、複数の矩形領域についての定着モードを同時に設定することができ、作業を効率化することができる。また、濃度算出回路２５、層数算出回路２６は、ＡＮＤ回路、ＯＲ回路、ＮＯＲ回路、比較回路等で構成されるとしたが、横ｗ個×縦ｈ個の行列状データを処理し得る演算回路に、濃度算出や層数算出を行わせてもよい。そうした演算回路としては、信号処理プロセッサなどがある。
【０１４５】
逆に、図８（ａ）、（ｂ）のカウンターや比較回路の処理をプログラムコードで記述してコンピュータに実行させてもよい。
【０１４６】
（３）定着ローラー１１、中間転写ベルト１０６、タイミングローラー１０７ｔの回転速度を併せて切り替えるため、本実施形態の定着条件設定部２５は、ライン単位ではなく、ページ単位に圧接状態を切り替えるよう、定着条件を設定することとした。これに限られず、定着ローラー１１と、中間転写ベルト１０６やタイミングローラー１０７ｔとを別々の画像形成装置本体の駆動モーターによって駆動する場合、ライン単位に圧接状態を切り替えるよう、定着条件を設定してもよい。
【０１４７】
（４）上記実施形態では、ハロゲンヒーター２０ａ、ｂを内挿した加熱ローラー１９によって、無端状の定着ベルトを加熱することで未定着トナー像の熱定着を行う定着ベルト方式の定着装置１０９を一例に挙げて説明を行った。これに限らず、定着ローラー１１がハロゲンヒーター２０ａ、ｂを内挿して、定着ニップの加熱を行う構成であってもよい。
【０１４８】
（５）上記実施形態では、画像形成装置がタンデム型のカラープリンター装置である場合を例にとって説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、タンデム型以外のカラープリンター装置やモノクロプリンター装置に本発明を適用してもよい。また、スキャナーを備えた複写装置や、ファクシミリ通信機能を備えたファクシミリ装置といった単機能機、或いはこれらの機能を兼ね備えた定着装置」を有する複合機（MFP:Multi-Function Peripheral）に本発明を適用しても同様の効果を得ることができる。また、画像形成装置１００は、印刷ジョブは外部端末から受け取り画像形成を行うこととしたが、画像形成装置１００のスキャン部（不図示）が、原稿を光学的に読み取り、操作部（不図示）がユーザからの操作を受け付けることで、印刷ジョブは外部端末から受け取り画像形成を行ってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１４９】
本発明は、定着装置を具備したプリンターや、複合機等の画像形成装置として利用される可能性がある。
【符号の説明】
【０１５０】
１１    定着ローラー
１２    圧接ローラー
１２ｎ  定着ニップ
１３    加圧フレーム
１４    コイルバネ
１５ａ  ロッド
１６ａ  楕円カム
１７    シャフト
１８    定着ベルト
１９    加熱ローラー
２０ａ,ｂ  ハロゲンヒーター
２０ｍ  ステッピングモーター
２１    温度センサー
２２    印刷ジョブデータ処理部
２３    画像展開部
２４    露光パターンメモリ
２４Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ  パラレルシリアル変換回路
２５    濃度算出回路
２６    層数算出回路
２７    モード設定部
２８    定着条件設定部
２９    ヒーター制御部
３０    ニップ圧制御部
３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ    シフトレジスタ
３３    ＯＲ回路
３４、３７、４２    カウンター回路
３５    加算回路
３６    ＮＯＲ回路
３７、４３    比較回路
４０、４１    ＡＮＤ回路
１００    画像形成装置
１０１Ｙ  帯電ローラー
１０２Ｙ  感光体ドラム
１０３    露光装置
１０４Ｙ  現像装置
１０５Ｙ  一次転写ローラー
１０６    中間転写ベルト
１０７ｃ  搬送ローラー
１０７ｓ  給紙ローラー
１０７ｔ  タイミングローラー
１０８    二次転写ローラー
１０９    定着装置
１１０    排出部
１１０ｒ  排出ローラー
１１０ａ、ｂ、ｃ  両面搬送ローラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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