(57)【要約】【課題】デジタル放送と、それ以外の手段との間で音声コンテンツを切替える際、リスナーの違和感を低減する。【解決手段】  放送受信部３ａは、デジタル放送によって、本放送コンテンツを受信する。コンテンツの取得部３ｂは、デジタル放送以外の手段（例えば、インターネット通信によるダウンロード再生）によって、リスナーによって選択された専用放送コンテンツを取得する。音声再生部は、番組情報によって規定された本放送と専用放送との切替時刻において、この切替えの前後における音量のフェードアウトおよびフェードインを伴いながら、放送受信部３ａによって受信された本放送コンテンツと、コンテンツ取得部３ｂによって取得された専用放送コンテンツとを切替えて再生する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送用の受信端末において、
デジタル放送によって、本放送分の第１の音声コンテンツを受信する放送受信部と、
デジタル放送以外の手段によって、リスナーによって選択された専用放送分の第２の音声コンテンツを取得するコンテンツ取得部と、
番組情報によって規定された前記本放送と前記専用放送との切替時刻において、当該切替えの前後における音量のフェードアウトおよびフェードインを伴いながら、前記放送受信部によって受信された前記第１の音声コンテンツと、前記コンテンツ取得部によって取得された前記第２の音声コンテンツとを切替えて再生する音声再生部と
を有することを特徴とするデジタル放送用の受信端末。
【請求項２】
前記コンテンツ取得部は、インターネットに接続されたダウンロード再生用サーバから、前記第２の音声コンテンツをダウンロード再生用のコンテンツとして受信することを特徴とする請求項１に記載されたデジタル放送用の受信端末。
【請求項３】
前記第１の音声コンテンツおよび前記第２のコンテンツについて、前記切替直前には音量のフェードアウト加工、前記切替直後には音量のフェードイン加工が予め施されており、
前記放送受信部および前記コンテンツ取得部は、前記フェードアウト加工および前記フェードイン加工が施されたコンテンツをそれぞれ受信することを特徴とする請求項２に記載されたデジタル放送用の受信端末。
【請求項４】
前記番組情報は、前記専用放送の開始時刻よりも遅れて前記デジタル放送用の受信端末の電源をオンにした遅延時における前記専用放送の制御内容を規定した制御情報を含み、
前記デジタル放送用の受信端末の電源をオンにした時刻が前記専用放送の開始時刻よりも遅れている場合、前記制御情報に基づいて、前記第２の音声コンテンツの再生を制御するコンテンツ制御部をさらに有することを特徴とする請求項３に記載されたデジタル放送用の受信端末。
【請求項５】
前記制御情報は、前記遅延時における前記専用放送の再生を許容する許容遅延時間、前記遅延時における前記専用放送の最初からの再生と途中からの再生との区別、および、前記専用放送の終了時刻における強制終了の有無の少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項４に記載されたデジタル放送用の受信端末。
【請求項６】
デジタル放送を行う放送局システムにおいて、
本放送と、リスナーが選択可能な専用放送との放送時間帯を規定した番組情報を配信する番組情報配信部と、
前記番組情報に基づき切替えられる複数の音声素材について、当該切替えの直前には音量のフェードアウト加工、当該切替えの直後には音量のフェードイン加工をそれぞれ施すことによって、前記本放送分の第１の音声コンテンツと、前記専用放送分の第２の音声コンテンツとを生成するコンテンツ加工部と、
デジタル放送によって、前記第１の音声コンテンツを放送するデジタル放送部と、
インターネットを介して、前記第２の音声コンテンツをダウンロード配信するダウンロード再生用サーバと
を有することを特徴とするデジタル放送用の放送局システム。
【請求項７】
前記番組情報配信部は、前記番組情報の一部として、前記専用放送の開始時刻よりも遅れて、リスナーがデジタル放送用の受信端末の電源をオンにした遅延時における制御内容を規定した制御情報を配信することを特徴とする請求項６に記載されたデジタル放送用の放送局システム。
【請求項８】
前記制御情報は、前記遅延時における前記専用放送の再生を許容する許容遅延時間、前記遅延時における前記専用放送の最初からの再生と途中からの再生との区別、および、前記専用放送の終了時刻における強制終了の有無の少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項７に記載されたデジタル放送用の放送局システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル放送用の受信端末および放送局システムに係り、特に、デジタル放送とそれ以外のメディアとの融合に関する。
【背景技術】
【０００２】
マルチメディア放送は、音声だけでなくデータも放送で流せる仕組みとなっており、これを利用して、音声放送とデータ放送とを連動させるサービスが既に実現されている。朝晩などのようにリスナーが多い時間帯では、リスナーのニーズに応じた様々な番組をきめ細かに放送することが望ましいものの、番組数の増加は帯域の増大に繋がるため、帯域の利用料が高額化するという課題がある。そこで、従来、デジタル放送と、それ以外のメディアとを融合させる技術が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、リスナーの嗜好や受信環境の変化や、タイムシフト再生に好適に補完情報を送るためのマルチメディア放送システムが開示されている。この放送システムは、送信装置と、受信端末とによって構成されている。送信装置は、マルチメディア情報の主情報を放送により送信すると共に、マルチメディア情報の補完情報を主情報の送信とは別系統（インターネット等）で送信する。受信端末は、送信装置側より放送により送信されたマルチメディア情報の主情報を受信し、マルチメディア情報の補完情報を別系統で受信して、主情報と補完情報とを合成してリスナーに提供する。
【０００４】
また、特許文献２には、放送および汎用ネットワーク（インターネットなど）を介して提供される映像をジャンル毎にシームレスにチャネル選択できるようにし、リスナーの便宜を向上させた放送システムが開示されている。具体的には、受信機側において、リスナーの嗜好ジャンルが予め登録されており、放送波にて提供された電子番組表から登録された嗜好ジャンルの番組提供情報が抽出される。また、汎用ネットワークを介して配信されたストリーム映像のうち、登録された嗜好ジャンルに係わるストリーム映像の配信情報が作成される。そして、嗜好ジャンルの視聴を要求する操作がなされた場合、番組提供情報に含まれる番組と配信情報に含まれるストリーム映像とを表示器に順次切替えて表示する。これにより、放送および汎用ネットワークを介して提供される映像をジャンルごとにシームレスにチャネル選択できる。
【０００５】
さらに、特許文献３には、リスナーがあまり選択しないような専門コンテンツのチャンネルについても、リスナーに情報を提供し、関心を持たせることが可能な放送システムが開示されている。受信端末は、複数種類の通信方式（衛星放送，地上波デジタル放送，ケーブルテレビ放送，ＬＡＮ）に対応して個別に設けられ、同一種類の通信方式により配信されたデータ信号の選択受信及び映像出力を行う複数個の受信手段および映像出力手段を備える。データ信号の各々に割り当てられた複数のチャンネルは、通信方式の区別なくシームレスに配列したチャンネルテーブルに記憶されている。チャンネル上下キーの操作により選択されたチャンネルについて、チャンネルテーブルから読み出されたチャンネルの通信方式の種類に応じて、データ信号が選択的に受信され、映像出力される。これにより、複数の通信方式により配信されるデータ信号を、切り換え操作なく総て提供できるとともに、関心度の低い番組についても利用度を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３７５７１号公報
【特許文献２】特開２００６−１８６９２２号公報
【特許文献３】特開２０１０−２０６７２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、スマートフォンなどの汎用端末の台頭に伴い、これにソフトウェア（アプリ）をインストールして、デジタル放送サービスを享受する形態が広く普及している。このような汎用端末は、端末側のスペックが保証されたテレビやラジオなどの専用端末とは異なり、機種によってスペックに大きな差がある。そのため、デジタル放送とインターネットとを融合して、通常放送と、インターネットを介したダウンロード再生とを切替える場合、この切替わりのタイミングが、端末側のスペック、負荷状況、あるいは、通信状況によって、正規の切替時刻から前後にずれる可能性がある。その結果、聴いている内容が急に変化して、リスナーに違和感を与えるおそれがある。
【０００８】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、デジタル放送と、それ以外の手段との間で音声コンテンツを切替える際、リスナーの違和感を低減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる課題を解決すべく、第１の発明は、放送受信部と、コンテンツ取得部と、音声再生部とを有するデジタル放送用の受信端末を提供する。放送受信部とは、デジタル放送によって、本放送分の第１の音声コンテンツを受信する。コンテンツ取得部は、デジタル放送以外の手段によって、リスナーによって選択された専用放送分の第２の音声コンテンツを取得する。音声再生部は、番組情報によって規定された本放送と専用放送との切替時刻において、この切替えの前後における音量のフェードアウトおよびフェードインを伴いながら、放送受信部によって受信された第１の音声コンテンツと、コンテンツ取得部によって取得された第２の音声コンテンツとを切替えて再生する。
【００１０】
ここで、第１の発明において、上記コンテンツ取得部は、インターネットに接続されたダウンロード再生用サーバから、第２の音声コンテンツをダウンロード再生用のコンテンツとして受信することが好ましい。
【００１１】
また、第１の発明において、上記第１および第２の音声コンテンツについて、切替直前には音量のフェードアウト加工、切替直後には音量のフェードイン加工が予め施されており、上記放送受信部および上記コンテンツ取得部は、フェードアウト加工およびフェードイン加工が施されたコンテンツをそれぞれ受信してもよい。
【００１２】
第１の発明において、上記番組情報には、専用放送の開始時刻よりも遅れてデジタル放送用の受信端末の電源をオンにした遅延時における制御内容を規定した制御情報が規定されていてもよい。そして、デジタル放送用の受信端末の電源をオンにした時刻が専用放送の開始時刻よりも遅れている場合、制御情報に基づいて、第２の音声コンテンツの再生を制御するコンテンツ制御部をさらに設けることが好ましい。
【００１３】
第１の発明において、上記制御情報は、遅延時における専用放送の再生を許容する許容遅延時間、遅延時における専用放送の最初からの再生と途中からの再生との区別、および、専用放送の終了時刻における強制終了の有無の少なくとも一つを含むことが好ましい。
【００１４】
第２の発明は、番組情報配信部と、コンテンツ加工部と、デジタル放送部と、ダウンロード再生用サーバとを有し、デジタル放送を行う放送局システムを提供する。番組情報配信部は、本放送と、リスナーが選択可能な専用放送との放送時間帯を規定した番組情報を配信する。コンテンツ加工部は、番組情報に基づき切替えられる複数の音声素材について、この切替えの直前には音量のフェードアウト加工、この切替えの直後には音量のフェードイン加工をそれぞれ施すことによって、本放送分の第１の音声コンテンツと、専用放送分の第２の音声コンテンツとを生成する。デジタル放送部は、デジタル放送によって、第１の音声コンテンツを放送する。ダウンロード再生用サーバは、インターネットを介して、第２の音声コンテンツをダウンロード配信する。
【００１５】
ここで、第２の発明において、上記番組情報配信部は、番組情報の一部として、専用放送の開始時刻よりも遅れて、リスナーがデジタル放送用の受信端末の電源をオンにした遅延時における制御内容を規定した制御情報を配信してもよい。この場合、上記制御情報は、遅延時における専用放送の再生を許容する許容遅延時間、遅延時における、専用放送の最初からの再生と途中からの再生との区別、および、専用放送の終了時刻における強制終了の有無の少なくとも一つを含むことが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、本放送と専用放送との切替えの前後において、音量のフェードアウトおよびフェードインを伴いながら、第１の音声コンテンツと、第２の音声コンテンツとを切替えて再生する。これにより、前後のコンテンツの繋がりが良くなるので、リスナーの違和感を有効に低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】デジタル放送システムの全体図
【図２】放送局システムのブロック構成図
【図３】放送局システムにおける本放送および専用放送のタイミングチャート
【図４】受信端末のブロック構成図
【図５】受信端末における本放送および専用放送の再生タイミングチャート
【図６】専用放送の開始が前にずれた場合の再生タイミングチャート
【図７】専用放送の開始が後にずれた場合の再生タイミングチャート
【図８】専用放送の制御情報の説明図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本実施形態に係るデジタル放送システムの全体図である。このデジタル放送システム１は、アナログテレビ放送が終了したことに伴い空白となったＶＨＦ帯のうち、１チャンネルから３チャンネルの周波数帯域（通称Ｖ−Ｌｏｗ）を使って、デジタル放送の一例としてのＶ−ｌｏｗマルチメディア放送を行う。このデジタル放送サービスの特徴としては、第１に、放送、通信、ＧＰＳおよびビックデータを融合したマルチメディア放送であることが挙げられる。放送されるコンテンツとしては、典型的には、気象情報、交通情報、観光情報、広告情報などがあり、その他にも番組スポンサーの独自の情報などがある。第２に、デジタル放送は、Ｖ−ｌｏｗマルチメディア放送波を用いて行われる本放送と、インターネットを介して行われる専用放送とによって構成されていることが挙げられる。本放送はすべてのリスナーに共通であるのに対して、専用放送は、内容が異なるものが複数用意されている。例えば、各種のジャンルやアーティストの音楽番組、ゴルフ、野球、サッカー等のスポーツ番組といった如くである。リスナーは、複数の専用放送のうちの好きなものを選択して予め登録しておくことで、個々のリスナーの嗜好に特化したパーソナルラジオ放送が可能となる。
【００１９】
図２は、放送局システム２のブロック構成図である。この放送局システム２は、番組管理部２ａと、番組情報配信部２ｂと、コンテンツ加工部２ｃと、デジタル放送部２ｄと、ダウンロード再生用サーバ２ｅとを主体に構成されている。番組管理部２ａは、番組作成者より提供された音声放送用素材やデータ放送用素材を保持することを含めて、番組全般を管理する。番組管理部２ａは、本放送の内容および専用放送の内容、これらの放送時間帯、および、それぞれの専用放送用コンテンツの取得先（ＵＲＬ）を規定した番組情報を生成する。また、番組情報には、後述する制御情報も含まれている。番組管理部２ａによって生成された番組情報は、番組情報配信部２ｂによって、受信端末３に事前に配信される。番組情報の配信は、インターネット通信またはマルチメディア放送を通じて行われる。
【００２０】
デジタル放送部２ｄは、Ｖ−ｌｏｗマルチメディア放送によって、本放送用の音声コンテンツを放送する。また、ダウンロード再生用サーバ２ｅは、インターネットによって、専用放送用の音声コンテンツをダウンロード配信する。本明細書において、「ダウンロード配信」とは、ストリーミング配信およびプログレッシブダウンロードを含む広義の意味で用いる。
【００２１】
コンテンツ加工部２ｃは、番組管理部２ａより供給された音声素材に対して、番組情報に基づき所定の加工を施した上で、放送／ダウンロード配信用の音声コンテンツとしてデジタル放送部２ｄまたはダウンロード再生用サーバ２ｅに出力する。具体的には、本放送と専用放送との切替えが行われる複数の音声素材に対して、この切替えの直前にはフェードアウト加工、この切替えの直後にはフェードイン加工といった音量調整が施される。
【００２２】
例えば、図３に示すように、時刻ｔsで本放送から専用放送に切り替わり、時刻ｔeで専用放送から本放送に切り替わるケースについて考える。先の本放送時間帯では本放送コンテンツ１、後の本放送時間帯では本放送コンテンツ３がそれぞれデジタル放送されると共に、専用放送時間帯ｔs〜ｔeでは、複数の専用放送コンテンツ１〜ｎがダウンロード配信される。この場合、本放送コンテンツ１については、切替時刻ｔs前の所定時間（例えば１０秒）でフェードアウト加工が施されると共に、専用放送コンテンツ１〜ｎについては、この切替時刻ｔs後の所定時間（例えば５秒）でフェードイン加工が施される。また、専用放送コンテンツ１〜ｎについて、切替時刻ｔe前の所定時間（例えば５秒）でフェードアウト加工が施され、本放送コンテンツ３については、この切替時刻ｔe後の所定時間（例えば１０秒）でフェードイン加工が施される。なお、本放送コンテンツ２は、専用放送コンテンツ１〜ｎの選択・登録が行われていないリスナー向けのものであり、専用放送コンテンツ１〜ｎに準じた音量調整が施される。
【００２３】
図４は、受信端末３のブロック構成図である。この受信端末３は、放送受信部３ａと、コンテンツ取得部３ｂと、音声再生部３ｃと、番組情報受信部３ｄと、コンテンツ制御部３ｅとを主体に構成されている。放送受信部３ａは、デジタル放送によって、本放送コンテンツを受信する。コンテンツ取得部３ｂは、デジタル放送以外の手段、具体的には、インターネットを介したダウンロード再生によって、リスナーが選択した専用放送コンテンツを取得する。専用放送コンテンツの取得（受信）は、番組情報にて指定された時刻で、番組情報にて指定された取得先に配信要求を送信することによって行われる。
【００２４】
音声再生部３ｃは、本放送コンテンツおよび専用放送コンテンツを切替えながら再生する。この切替えは、番組情報受信部３ｄによって受信された番組情報に基づいて行われる。例えば、図５に示すように、あるリスナーが専用放送コンテンツ１を選択・登録している場合、本放送時間帯から専用放送時間帯に切替わる時刻ｔsでは、本放送コンテンツ１のフェードアウトと、その直後の専用放送コンテンツ１のフェードインとを伴いながら、本放送コンテンツ１から専用放送コンテンツ１に再生が切替わる。また、専用放送時間帯から本放送時間帯に切替わる時刻ｔeでは、専用放送コンテンツ１のフェードアウトと、その直後の本放送コンテンツ３のフェードインとを伴いながら、専用放送コンテンツ１から本放送コンテンツ３に再生が切替わる。
【００２５】
図５に示した再生タイミングチャートは、切替時刻ｔs，ｔeで切替えが正しく行われる理想的な状態を示しているが、実際には、切替えにずれが生じることが多い。スマートフォンなどの汎用端末は、機種によってスペックに大きな差がある他、負荷状況や通信状況が時々刻々と変化するからである。しかしながら、図６に示すように、専用放送の開始がΔｔ1だけ前にずれたとしても、切替時刻ｔs，ｔeでは、切替えの前後における音量のフェードアウトおよびフェードインを伴っているため、この音量調整を行わない場合と比較して、前後のコンテンツの繋がりが良くなるので、リスナーの違和感を有効に低減できる。また、図７に示すように、専用放送の開始がΔｔ2だけ後にずれたとしても、切替時刻ｔs，ｔeでは、切替えの前後における音量のフェードアウトおよびフェードインを伴っているため、この音量調整を行わない場合と比較して、前後のコンテンツの繋がりが良くなるので、リスナーの違和感を有効に低減できる。
【００２６】
コンテンツ制御部３ｅは、番組情報に含まれている制御情報に基づいて、専用放送コンテンツの再生を制御する。この制御情報は、図８に示すように、専用放送コンテンツ１の開始時刻ｔsよりも遅れて受信端末３の電源をオンにした場合（遅延時）における専用放送コンテンツ１の制御内容を規定しており、具体的には、以下の３つの少なくとも一つを含む。
【００２７】
（１）許容遅延時間
専用放送の開始時刻ｔsから何秒後の電源オンまで、専用放送の試聴を許容するかを規定する。時刻ｔsから電源をオンにした時刻ｔonまでの時間が許容遅延時間以下の場合のみ、専用放送コンテンツの再生が行われる。
【００２８】
（２）専用放送コンテンツの再生方法の指定
上記遅延時において、専用放送コンテンツを最初から再生するか、途中から再生するかを区別・指定する。
【００２９】
（３）専用放送コンテンツの終了方法の指定
専用放送の終了時刻ｔeにおいて、専用放送コンテンツを強制終了させるか、専用放送コンテンツの再生が終了するまで継続するかを区別・指定する。
【００３０】
コンテンツ制御部３ｅは、受信端末３の電源をオンにした時刻ｔonが専用放送コンテンツの開始時刻ｔsよりも遅れている場合、上記制御情報の指示に従って、専用放送コンテンツの再生を制御する。上記（１）〜（３）のパラメータを適宜組み合わせて再生を制御することで、専用放送コンテンツの重要度に応じて、聴かせ方を変えることができる。例えば、次の本放送を省略してでも専用放送を最初から最後まで聴かせる、途中から聴かせる、遅延時には聴かせないといった如くである。
【００３１】
このように、本実施形態によれば、専用放送コンテンツの提供をインターネット通信にて行うことで、デジタル放送の帯域を増大させることなく、かつ、デジタル放送とシームレスで、リスナーのニーズに応じた様々な番組をきめ細かに放送することができる。
【００３２】
また、本実施形態によれば、本放送と専用放送との切替えの前後において、音量のフェードアウトおよびフェードインを伴いながら、本放送コンテンツと、専用放送コンテンツとを切替えて再生する。これにより、前後のコンテンツの繋がりが良くなるので、リスナーの違和感を有効に低減できる。
【００３３】
さらに、本実施形態によれば、制御情報に基づいて、専用放送コンテンツの再生形態を制御することで、多様な再生形態を柔軟かつ容易に実現することができる。
【００３４】
なお、上述した実施形態では、専用放送コンテンツをインターネット通信を用いて配信する例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、デジタル放送以外であればどのような手段を用いてもよい。例えば、上述したダウンロード再生に代えて、リスナーが保有する受信端末３に記憶されている曲を聴かせるようにしてもよい。例えば、気象情報やＣＭなどのように、放送局から「重要なのでリスナーに聴かせたい」と考える時間帯以外は受信端末３の曲を再生したり、曲を再生している時間帯、もしくは、曲のジャンルがリスナーの好みではない時間帯は、受信端末３の曲を再生するといった如くである。
【００３５】
また、上述した実施形態では、コンテンツの音量調整（フェードアウト加工およびフェードイン加工）を放送局システム２側で行う例について説明したが、この調整を受信端末３側、すなわち音声再生部３ｃにて行うことも可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１  デジタル放送システム
２  放送局システム
２ａ  番組管理部
２ｂ  番組情報配信部
２ｃ  コンテンツ加工部
２ｄ  デジタル放送部
２ｅ  ダウンロード再生用サーバ
３  受信端末
３ａ  放送受信部
３ｂ  コンテンツ取得部
３ｃ  音声再生部
３ｄ  番組情報受信部
３ｅ  コンテンツ制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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