(57)【要約】【課題】貯蔵室へ冷気を送る送風ダクト内に流量調整機構を備えた冷蔵庫において、結露水の凍結によって流量調整機構の動作が妨げられることがなくスムーズな動作が可能な冷蔵庫を提供する。【解決手段】内部に貯蔵空間及び冷却器室３０が形成された冷蔵庫本体１１と、冷却器室３０に収納された冷却器３６を含む冷凍サイクルと、冷却器３６で冷却された空気を冷却器室３０から貯蔵空間１４，１６へ送風する送風ダクト８０と、送風ダクト８０の断面積を変更するスライダ１０２と、スライダ１０２の移動を案内するレール部１０４とを備え、レール部１０４は、スライダ１０２の下側を支持する下レール１１０と、下レール１１０を上下に貫通する下水抜き部１１４とを備える。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に貯蔵空間及び冷却器室が形成された冷蔵庫本体と、前記冷却器室に収納された冷却器を含む冷凍サイクルと、前記冷却器で冷却された空気を前記冷却器室から前記貯蔵空間へ送風する送風ダクトと、前記送風ダクトの断面積を変更するスライダと、前記スライダの移動を案内するレール部とを備え、
前記レール部は、前記スライダの下側を支持する下レールと、前記下レールを上下に貫通する下水抜き部とを備える冷蔵庫。
【請求項２】
前記下レールは複数の前記下水抜き部を備え、
複数の前記下水抜き部は前記スライダの移動方向に間隔を開けて設けられている請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記レール部は、前記下レールの上方に設けられ前記スライダの上側を支持する上レールを備え、前記スライダが前記下レールと前記上レールとの間を移動し、
前記上レールは上下に貫通する上水抜き部を備える請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記上水抜き部が前記下水抜き部に対して前記スライダの移動方向にずらして設けられている請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記上水抜き部が前記下水抜き部に対して前記スライダの移動方向に一致させて設けられている請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記下水抜き部と前記上水抜き部とを連結する凹溝が前記送風ダクトを区画する壁面に設けられている請求項３〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫本体の内部を貯蔵空間と冷却器室に区画し、冷却器室に設けた冷却器で生成した冷気を送風ダクトを介して貯蔵空間へ送風することで、貯蔵空間を所定温度に冷却する冷蔵庫が知られている。
【０００３】
このような冷蔵庫では、切替手段をスライドさせて送風ダクトの断面積を変更することで貯蔵空間へ供給する冷気量を調整する流量調整機構を設け、貯蔵空間内の温度を変更することがある（例えば、下記特許文献１）。
【０００４】
しかしながら、流量調整機構を送風ダクトに設けた冷蔵庫では、送風ダクト内の空気に含まれる水分が、流量調整機構に結露した後、再び冷却されて凍結して流量調整機構の動作を妨げるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１１６１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、貯蔵室へ冷気を送る送風ダクト内に流量調整機構を備えた冷蔵庫において、結露水の凍結によって流量調整機構の動作が妨げられることがなくスムーズな動作が可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本実施形態の冷蔵庫は、内部に貯蔵空間及び冷却器室が形成された冷蔵庫本体と、前記冷却器室に収納された冷却器を含む冷凍サイクルと、前記冷却器で冷却された空気を前記冷却器室から前記貯蔵空間へ送風する送風ダクトと、前記送風ダクトの断面積を変更するスライダと、前記スライダの移動を案内するレール部とを備え、前記レール部は、前記スライダの下側を支持する下レールと、前記下レールを上下に貫通する下水抜き部とを備えるものである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る冷蔵庫の断面図
【図２】扉を外した冷蔵庫の部分正面図
【図３】図１の要部拡大図
【図４】流量調整機構の斜視図
【図５】本発明の第２実施形態における流量調整機構の正面図
【図６】本発明の第３実施形態における流量調整機構の正面図
【図７】図６のＡ−Ａ断面図
【図８】本発明の第４実施形態における流量調整機構の正面図
【図９】図８のＢ−Ｂ断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（第１実施形態）
以下、図面に基づいて本発明の第１実施形態について説明する。
【００１０】
本実施形態に係る冷蔵庫１０は、図１に示すように、外郭を形成する外箱と貯蔵空間を形成する内箱との間に発泡断熱材を充填した前面に開口する断熱箱体からなる冷蔵庫本体１１を備える。冷蔵庫本体１１の内部に形成される貯蔵空間は、仕切壁１２によって上方の冷凍貯蔵室（第１貯蔵室）１４と下方の冷蔵貯蔵室（第２貯蔵室）１６とに断熱区画されており、冷凍貯蔵室１４及び冷蔵貯蔵室１６の前面開口部がそれぞれ扉１５，１７によって閉塞されている。
【００１１】
冷蔵貯蔵室１６は、冷蔵温度（例えば、２〜４℃）に冷却される空間であり、上部に引き出し棚２０が設けられ、下部に載置棚を兼ねた仕切板２２が設けられている。引き出し棚２０と仕切板２２との間には複数の載置棚２４が配設され、仕切板２２と冷蔵貯蔵室１６の底部との間には冷蔵庫本体１１に対して前後方向に摺動可能に設けられた引き出し容器２６が配設されている。
【００１２】
冷凍貯蔵室１４は、内部が冷凍温度（例えば、−１８℃以下）に冷却される空間であり内部空間が載置棚２８によって上下に区画されている。冷凍貯蔵室１４の後部には、仕切壁１２の後端部及び冷蔵庫本体１１背面とともに冷却器室３０を形成する冷却器カバー３２と、冷却器カバー３２の前方に配置され冷凍貯蔵室１４の背面を構成するダクト板３４が設けられている。
【００１３】
冷却器カバー３２は、冷却器３６の前面を覆う板状の部材からなり、冷却器３６より上方に設けられた取付孔に送風ファン３８が取り付けられている。
【００１４】
冷却器室３０は、内部に冷却器３６と送風ファン３８と排水樋５８が収納されている。冷却器室３０は、冷凍貯蔵室１４及び冷蔵貯蔵室１６に供給する冷気を生成する空間であり、送風ダクト８０と第１リターンダクト４２と第２リターンダクト５２に接続され、生成した冷気を送風ダクト８０を介して冷凍貯蔵室１４及び冷蔵貯蔵室１６に供給する。
【００１５】
冷却器３６は、その下端部が仕切壁１２と前後方向に対向するように冷却器室３０に収納されている。冷却器３６は、冷蔵庫１０の下部に設けた圧縮機５６や、不図示の凝縮器やキャピラリーチューブ等とともに冷凍サイクルを構成し、圧縮機５６から吐出される冷媒が凝縮器及びキャピラリーチューブを介して導入される。これにより、冷却器３６は低温化して冷却器室３０内の空気を冷却して冷気を生成する。
【００１６】
また、冷却器３６の周囲には、図３に示すように、除霜運転時に冷却器３６を加熱する除霜ヒータ３７が設けられている。
【００１７】
排水樋５８は、冷却器３６の下方に設けられた上面に開口する容器からなり、除霜運転時に冷却器３６から生じる結露水（除霜水）を受ける。排水樋５８は、底面部に排水ホース６０が接続されており、排水樋５８で受けた除霜水を排水ホース６０を介して冷蔵庫本体１１の背面底部に設けられた蒸発皿６２へ排水する。
【００１８】
ダクト板３４は、冷却器カバー３２の前方に間隔をあけて設けられた板状の部材からなり、冷却器カバー３２との間に送風ダクト８０と第１リターンダクト４２とを形成する。図２に示すように、ダクト板３４には、冷凍貯蔵室１４に開口する上部吹出口８２、下部吹出口８４、及び冷凍吸込口４４が設けられており、上部吹出口８２及び下部吹出口８４に送風ダクト８０が接続され、冷凍吸込口４４に第１リターンダクト４２が接続されている。
【００１９】
送風ダクト８０は、冷凍貯蔵室１４に冷気を供給する冷凍ダクト８１と、冷蔵貯蔵室１６へ冷気を供給する冷蔵ダクト５０に接続された分岐ダクト８８とを備える。
【００２０】
冷凍ダクト８１は、冷却器カバー３２に設けられた送風ファン３８から上下に延びる流路であって、上方に延びる流路の先端が上部吹出口８２に接続され、下方に延びる流路の先端に下部吹出口８４が接続されている。
【００２１】
上部吹出口８２は、冷凍貯蔵室１４の上部に幅方向に細長く設けられた開口部であり、その開口部内側に送風ダクト８０から吹き出す空気を前方へ指向するルーバーが設けられている。
【００２２】
下部吹出口８４は、上部吹出口８２より下方、この例では、載置棚２８の下面に近接する位置に幅方向に細長く設けられた開口部であり、送風ダクト８０を流れる空気が冷凍貯蔵室１４における載置棚２８の下方空間へ吹き出すようになっている。
【００２３】
冷凍吸込口４４は、下部吹出口８４より下方に設けられ、冷凍貯蔵室１４の底面を構成する仕切壁１２の上面近傍に幅方向のほぼ全体にわたって設けられた開口部である。
【００２４】
分岐ダクト８８は、冷凍ダクト８１から分岐して下方へ延び、冷蔵ダクト５０の上端に接続されている。冷凍ダクト８１と分岐ダクト８８との接続部８９には、冷凍ダクト８１から分岐ダクト８８へ流れ込む冷気量を制御する流量調整機構１００が設けられている。流量調整機構１００については後で詳述する。
【００２５】
なお、図２及び図３に示す符号９０は排水樋５８の上方に開口する排水孔である。冷却器３６の前側に設けられた冷却器カバー３２に付着した霜が、除霜運転時に融解して水滴となり冷却器カバー３２を伝って下方へ流れ落ちると、排水孔９０を通って分岐ダクト８８の外部へ排出され、排水孔９０の下方に設けられた排水樋５８へ排水される。
【００２６】
冷蔵ダクト５０は、仕切壁１２の後端部を上下に貫通し、冷蔵貯蔵室１６の背面に沿って上下方向へ延びる流路である。冷蔵ダクト５０の前面には、冷蔵貯蔵室１６に開口する冷蔵吹出口５１が複数設けられている。
【００２７】
送風ファン３８が回転すると、冷却器室３０から送風ダクト８０へ冷気が吹き出し、上部吹出口８２及び下部吹出口８４から冷凍貯蔵室１４に供給される。
【００２８】
また、冷蔵ダクト５０の上端部に設けられたダンパ８６（図２参照）の開放時に送風ファン３８が回転することで、冷却器室３０から吹き出した空気は冷凍ダクト８１及び分岐ダクト８８を介して冷蔵ダクト５０へ供給される。そして、冷気は冷蔵ダクト５０の前面に設けられた冷蔵吹出口５１より冷蔵貯蔵室１６へ供給される。
【００２９】
第１リターンダクト４２は、断面形状が冷蔵庫の幅方向のほぼ全体にわたって細長く設けられ、送風ダクト８０の下方において上下方向に延びる流路からなる。第１リターンダクト４２は、その下端部に設けられた接続部４３において冷却器室３０に接続されており、冷凍吸込口４４から取り込んだ冷凍貯蔵室１４内の空気を冷却器カバー３２の前面に沿って下方へ案内し接続部４３から冷却器室３０へ導入する。なお、接続部４３は、冷却器室３０に収納された冷却器３６の下端部と対向する位置に配置することができる。
【００３０】
第２リターンダクト５２は、断面形状が冷蔵庫の幅方向のほぼ全体にわたって細長く仕切壁１２内部に設けられた前後方向に延びる流路からなり、前端が仕切壁１２の前部下面に開口する冷蔵吸込口５４において冷蔵貯蔵室１６と接続され、後端が冷却器室３０の下端に開口する接続部４３において冷却器室３０と接続されている。第２リターンダクト５２は、冷蔵吸込口５４から取り込んだ冷蔵貯蔵室１６内の空気を後方へ案内し接続部４３から冷却器室３０へ導入する。
【００３１】
このような構成の冷蔵庫１０において、流量調整機構１００は、冷凍ダクト８１と分岐ダクト８８との接続部８９における流路断面積を変更するスライダ１０２と、スライダ１０２の移動を案内するレール部１０４と、つまみ１０６とを備える。
【００３２】
スライダ１０２は、平板状の部材からなり、レール部１０４によって左右方向に摺動移動可能に支持されている。スライダ１０２は、左右方向の一方側（この例では左側）において冷凍ダクト８１と分岐ダクト８８との接続部分の流路を開放する位置と、他方側（この例では右側）において冷凍ダクト８１と分岐ダクト８８との接続部８９の流路を閉塞する位置との間を移動する。
【００３３】
スライダ１０２の前側面には、前方へ突出する軸部１０９が設けられており、その軸部１０９の先端につまみ１０６が取り付けられている。冷凍ダクト８１と分岐ダクト８８との接続部８９にスライダ１０２を収納した状態で、軸部１０９は、ダクト板３４に設けられた左右方向に延びるスリット１１１に挿通されダクト板３４から前方へ突出し、ダクト板３４の前方においてつまみ１０６を支持する。
【００３４】
レール部１０４は、スライダ１０２の下側を支持する下レール１１０と、下レール１１０の上方に間隔をあけて設けられた上レール１１２とを備える。
【００３５】
下レ−ル１１０は、冷却器カバー３２からダクト内部へ向かって突出する左右方向に沿って延びる突条からなる。この下レール１１０には、上下方向に貫通する下水抜き部１１４が設けられている。この例では、下水抜き部１１４は、スライダの移動方向（この例では左右方向）に一定間隔をあけて複数個設けられている。
【００３６】
上レール１１２は、冷却器カバー３２からダクト内部へ向かって突出する左右方向に沿って延びる突条からなり、スライダ１０２の上側を支持する。この例では、上レール１１２は、上下方向に貫通する孔が設けられておらず、左右方向に連続した１本の突条から構成されている。
【００３７】
なお、図３に示すように、スライダ１０２の後端と冷却器カバー３２の前面との間に隙間１２２が形成されてもよい。
【００３８】
このような流量調整機構１００は、使用者がつまみ１０６を左右方向の一方側（この例では、左側）へ移動させると、スライダ１０２が収納部１０８内に収納され冷凍ダクト８１と分岐ダクト８８との接続部分の流路を開放する。この状態から使用者がつまみ１０６を左右方向の他方側（この例では右側）へ移動させるにしたがって、スライダ１０２が冷凍ダクト８１と分岐ダクト８８との接続部８９を徐々に閉塞し、接続部８９における流路断面積を徐々に小さくする。
【００３９】
つまり、使用者がつまみ１０６を左右方向へ移動させることで、冷凍ダクト８１と分岐ダクト８８との接続部８９における流路断面積が変更され、冷凍ダクト８１から分岐ダクト８８に分流され冷蔵貯蔵室１６へ供給される冷気量が調整される。
【００４０】
以上のような冷蔵庫１０では、流量調整機構１００においてスライダの下側を支持する下レール１１０に、下レール１１０を貫通する下水抜き部１１４が設けられているため、冷凍ダクト８１を流れる冷気に含まれる水分の結露水が、流量調整機構１００の上レール１１２と下レール１１０との間に入り込むことがあっても、入り込んだ水が下レール１１０に設けられた下水抜き部１１４から上下のレール１１０、１１２の外部へ速やかに排出される。そのため、上下のレール１１０、１１２の間に氷塊が発生してスライダ１０２の動作を妨げることがなく、スムーズにスライダ１０２を移動させることができる。
【００４１】
また、本実施形態では、下水抜き部１１４から排出された水は、冷却器カバー３２を伝って下方に流れ、排水孔９０から排水樋５８へ排出される。
【００４２】
また、本実施形態のように、下レール１１０に複数の下水抜き部１１４をスライダ１０２の移動方向に一定間隔をあけて複数個設けることで、スライダ１０２の位置に関わらず、上下のレール１１０、１１２の間に入り込んだ水を下水抜き部１１４から外部へ排出することができる。
【００４３】
（第２実施形態）
第２実施形態について、主に図５を参照しながら、第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と同一の構成のものについては同一の符号を付し、その構成の説明を省略する。
【００４４】
図５に示すように、本実施形態では、流量調整機構２００においてレール部２０４を構成する下レール２１０に下水抜き部２１４を設けるとともに、上レール２１２にも上レール２１２を上下に貫通する上水抜き部２１６が設けられている。上水抜き部２１６は、下水抜き部２１４に対してスライダ１０２の移動方向にずれた位置に設けられている。
【００４５】
本実施形態では、上レール２１２にも上水抜き部２１６が設けられているため、結露水が、上レール２１２の上に溜まることなく上水抜き部２１６及び下水抜き部２１４を通って下レール２１０の下方へ排出することができる。そのため、上レール２１２の上に氷塊が発生してスライダ１０２の動作を妨げることがなく、スムーズにスライダ１０２を移動させることができる。
【００４６】
また、本実施形態では、上水抜き部２１６が下水抜き部２１４に対してスライダ１０２の移動方向にずれた位置に設けられており、スライダ１０２の移動方向先端部が、下レール２１０及び上レール２１２のいずれか一方によって支持されるため、スライダ１０２を摺動移動させる際にがたつきが生じにくくスムーズに移動させることができる。
【００４７】
なお、その他の構成及び作用効果は上記した第１実施形態と同様であり、詳細な説明は省略する。
【００４８】
（第３実施形態）
第３実施形態について、主に図６及び図７を参照しながら、第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と同一の構成のものについては同一の符号を付し、その構成の説明を省略する。
【００４９】
図６及び図７に示すように、本実施形態では、流量調整機構３００においてレール部３０４を構成する下レール３１０に下水抜き部３１４を設けるとともに、上レール３１２にも上レール３１２を上下に貫通する上水抜き部３１６が設けられている。上水抜き部３１６は、下水抜き部３１４に対してスライダ１０２の移動方向に一致させた位置に設けられており、上水抜き部３１６及び下水抜き部３１４が上下に連通している。
【００５０】
本実施形態では、上レール３１２にも上水抜き部３１６が設けられているため、結露水が、上レール３１２の上に溜まることなく上水抜き部３１６及び下水抜き部３１４を通って下レール３１０の下方へ排出することができる。しかも、本実施形態では、上水抜き部３１６及び下水抜き部３１４が上下に重なるように連通しているため、上レール３１２の上に発生した結露水を下レール３１０の下方へすみやかに排出することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、図７に示すように、スライダ１０２の後端と冷却器カバー３２の前面との間に隙間３２２が形成されているため、スライダ１０２と冷却器カバー３０２との摩擦抵抗を低減することができるとともに、上下に連通する上水抜き部３１６及び下水抜き部３１４の間にスライダ１０２が位置しても、上レール３１２の上に発生した結露水が隙間３２２を通って下水抜き部３１４から下レール３１０の下方へ排出される。
【００５２】
なお、その他の構成及び作用効果は上記した第１実施形態と同様であり、詳細な説明は省略する。
【００５３】
（第４実施形態）
第４実施形態について、主に図８及び図９を参照しながら、第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と同一の構成のものについては同一の符号を付し、その構成の説明を省略する。
【００５４】
図８及び図９に示すように、本実施形態では、流量調整機構４００においてレール部４０４を構成する下レール４１０に下水抜き部４１４を設けるとともに、上レール４１２にも上レール４１２を上下に貫通する上水抜き部４１６が設けられている。上水抜き部４１６は、下水抜き部４１４に対してスライダ１０２の移動方向に一致させた位置に設けられており、上水抜き部４１６及び下水抜き部４１４が上下に連通している。
【００５５】
冷却器カバー３２には、後方へ向けて陥没する凹溝４２０が上水抜き部４１６と下水抜き部４１４とを繋ぐように設けられている。これにより、凹溝４２０が、スライダ１０２の後方において上水抜き部４１６と下水抜き部４１４とを連結している。
【００５６】
本実施形態では、スライダ１０２の後方において上水抜き部４１６と下水抜き部４１４とを連結する凹溝４２０が設けられており、スライダ１０２の後端と冷却器カバー３２の前面との間に比較的大きな空間が形成されているため、上下に連通する上水抜き部４１６及び下水抜き部４１４の間にスライダ１０２が位置しても、上レール４１２の上に発生した結露水が凹溝４２０を通って下水抜き部４１４から下レール４１０の下方へスムーズに排出される。
【００５７】
なお、その他の構成及び作用効果は上記した第１実施形態と同様であり、詳細な説明は省略する。
【００５８】
以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５９】
１０…冷蔵庫、１１…冷蔵庫本体、１２…仕切壁、１４…冷凍貯蔵室、１６…冷蔵貯蔵室、３０…冷却器室、３２…冷却器カバー、３４…ダクト板、３６…冷却器、４３…接続部、５０…冷蔵ダクト、５１…冷蔵吹出口、５４…冷蔵吸込口、８０…送風ダクト、８１…冷凍ダクト、８２…上部吹出口、８４…下部吹出口、８６…ダンパ、８８…分岐ダクト、８９…接続部、１００…流量調整機構、１０２…スライダ、１０４…レール部、１０６…つまみ、１０８…収納部、１１０…下レール、１１１…スリット、１１２…上レール、１１４…下水抜き部、１２２…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019219126.tif 000009
【図８】
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【図９】
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