(57)【要約】【課題】膜電極接合体を仕切る仕切り部材の低コスト化を図ることができ、膜電極接合体に仕切り部材が付着することがなく膜電極接合体を取り出すことができる燃料電池セルの製造方法を提供する。【解決手段】複数の枚葉状の膜電極接合体１０と単一の長尺状の仕切り部材３０からなり、屈曲することにより隣接する膜電極接合体１０を仕切る仕切り部材３０と膜電極接合体１０とが積層された積層体Ｓから、仕切り部材３０および膜電極接合体１０をそれぞれ取り出す燃料電池セルの製造方法において、仕切り部材巻取装置４０で仕切り部材３０を保持しつつ、膜電極接合体１０を吸着装置５０で吸着して積層体Ｓから膜電極接合体１０を取り出す第１の取出工程と、膜電極接合体１０を取り出した後、仕切り部材巻取装置４０で仕切り部材３０を巻き取って積層体Ｓから仕切り部材３０を取り出す第２の取出工程とを含むことを特徴とする。【選択図】図５
2019075213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の枚葉状の膜電極接合体と単一の長尺状の仕切り部材からなり、屈曲することにより隣接する前記膜電極接合体を仕切る前記仕切り部材と前記膜電極接合体とが積層された積層体から、前記仕切り部材および前記膜電極接合体をそれぞれ取り出して燃料電池セルを作製する燃料電池セルの製造方法において、
仕切り部材巻取装置により前記仕切り部材を保持しつつ、前記膜電極接合体を吸着装置により吸着して前記積層体から前記膜電極接合体を取り出す第１の取出工程と、
前記膜電極接合体を取り出した後、前記仕切り部材巻取装置により前記仕切り部材を巻き取って前記積層体から前記仕切り部材を取り出す第２の取出工程と、を含むことを特徴とする燃料電池セルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膜電極接合体で構成される燃料電池セルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の燃料電池セルの製造方法として、長尺状の電解質膜の膜面に電極を配設する電極配設工程と、電極配設工程により電極が配設された長尺状の電解質膜をロール状に巻き取る巻取工程と、巻取工程により巻き取られ、電極が配設された電解質膜のロールを保管ケースに収納し、所定の環境下で保管する保管工程とを備えた燃料電池セルの製造方法が開示されている（特許文献１参照）。
【０００３】
従来の燃料電池セルの製造方法においては、保管ケースから電極が配設された電解質膜のロールを巻き戻し、電極を中央に含むように長尺状の電解質膜を裁断して枚葉状の電解質膜を形成している。この構成により、従来の燃料電池セルの製造方法においては、燃料電池セルを作製する特段の設備機器を不要とすることで、生産における低コスト化を図るようにしている。この従来の燃料電池セルの製造方法に対して、従来の巻取工程を省略し、電極が配設された長尺状の電解質膜を直接切断するようにして、電極が配設された枚葉状の電解質膜を作製し、この枚葉状の電解質膜を保管ケースに重ねて収納することで、生産における低コスト化をさらに図ることが考えられる。
【０００４】
枚葉状の電解質膜を重ねて保管ケースに収納するには、隣接する枚葉状の電解質膜同士が接触しないよう、隣接する枚葉状の電解質膜の間に枚葉状の仕切り部材を挟むようにして、枚葉状の電解質膜と仕切り部材とが積層される。そして、枚葉状の電解質膜と仕切り部材との積層体が保管ケースに収納される。この構成により、従来の燃料電池セルの製造方法における巻取工程により長尺状の電解質膜を巻き取ってロールにする必要がなくなり、さらに、巻き取られた長尺状の電解質膜のロールを巻き戻す必要もなくなるとともに、各枚葉状の電解質膜の表面が仕切り部材により保護される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−８４２９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、枚葉状の電解質膜と仕切り部材との積層体を保管ケースに収納する製造方法においては、図７（ａ）および図７（ｂ）に示すように、保管ケース１に収納された電解質膜を含む枚葉状の膜電極接合体２と、枚葉状の仕切り部材３とが、吸着装置４により交互に取り出される。この製造方法においては、吸着装置４により膜電極接合体２が吸着され矢印ａ方向に取り出され、移動装置５により矢印ｂ方向に移動されて図示しない搬送装置に向けて送られるようになっている。この吸着装置４は、膜電極接合体２と仕切り部材３とを区別して吸着するようになっており、吸着装置４は、吸着した仕切り部材３を廃棄する工程に送るようになっている。
【０００７】
枚葉状の積層体を保管ケースに収納する方法では、膜電極接合体２を枚葉状に裁断するだけでなく、仕切り部材３も枚葉状に裁断して、膜電極接合体２と仕切り部材３との積層体が形成される。この方法では、仕切り部材３を膜電極接合体２の形状に合わせて裁断する工程が必要となり、仕切り部材３の低コスト化が図り難いという問題がある。また、枚葉状の膜電極接合体２を保管ケース１から取り出す際に、仕切り部材３が膜電極接合体２の下面に付着したまま膜電極接合体２とともに取り出されてしまうおそれがあるという問題がある。
【０００８】
また、収納された積層体の取出し方向の上部に吸着装置４および移動装置５が設けられているので、移動装置５が吸着装置４で吸着された膜電極接合体２を矢印ｂ方向に移動させる際に、摺動部分から異物が積層体の上側に落下するおそれがあるという問題がある。また、吸着装置４は、膜電極接合体２と仕切り部材３とを区別して吸着できるよう、膜電極接合体２を吸着する吸着ハンドと仕切り部材３を吸着する吸着ハンドが別個に必要となり、設備コストや生産コストの低コスト化が図り難いという問題がある。
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、膜電極接合体を仕切る仕切り部材の低コスト化を図ることができ、膜電極接合体に仕切り部材が付着することがなく膜電極接合体を取り出すことができる燃料電池セルの製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る燃料電池セルの製造方法は、複数の枚葉状の膜電極接合体と単一の長尺状の仕切り部材からなり、屈曲することにより隣接する前記膜電極接合体を仕切る前記仕切り部材と前記膜電極接合体とが積層された積層体から、前記仕切り部材および前記膜電極接合体をそれぞれ取り出して燃料電池セルを作製する燃料電池セルの製造方法において、仕切り部材巻取装置により前記仕切り部材を保持しつつ、前記膜電極接合体を吸着装置により吸着して前記積層体から前記膜電極接合体を取り出す第１の取出工程と、前記膜電極接合体を取り出した後、前記仕切り部材巻取装置により前記仕切り部材を巻き取って前記積層体から前記仕切り部材を取り出す第２の取出工程と、を含むことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る燃料電池セルの製造方法においては、単一の長尺状の仕切り部材が屈曲されて各膜電極接合体がそれぞれ仕切られるので、長尺状の仕切り部材を裁断して枚葉状の仕切り部材を作製する設備および工程が不要となる。また、本発明に係る燃料電池セルの製造方法においては、第１の取出工程で吸着装置により膜電極接合体が吸着されて積層体から取り出される際に、仕切り部材巻取装置により仕切り部材が保持されている。その結果、膜電極接合体が吸着されて積層体から取り出される際に、仕切り部材が膜電極接合体から分離され、膜電極接合体に付着することがなくなる。さらに、仕切り部材は、第２の取出工程で、仕切り部材巻取装置により巻き取られることで積層体から取り出される。その結果、吸着装置において、仕切り部材を吸着する吸着ハンドを設ける必要がなくなる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、膜電極接合体を仕切る仕切り部材の低コスト化を図ることができ、膜電極接合体に仕切り部材が付着することがなく膜電極接合体を取り出すことができる燃料電池セルの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る燃料電池セルの製造方法により製造される膜電極接合体の図であり、図１（ａ）は、膜電極接合体の分解斜視図を示し、図１（ｂ）は、膜電極接合体の断面図を示す。
【図２】本発明の実施形態に係る燃料電池セルの製造方法により製造される他の構成の膜電極接合体の断面図であり、図２（ａ）は、電解質膜、アノード触媒層およびカソード触媒層で構成される膜電極接合体を示し、図２（ｂ）は、電解質膜、アノード触媒層、カソード触媒層およびカソード側ガス拡散層で構成される膜電極接合体を示し、図２（ｃ）は、電解質膜、アノード触媒層、カソード触媒層、アノード側ガス拡散層およびカソード側ガス拡散層で構成される膜電極接合体を示す。
【図３】本発明の実施形態に係る燃料電池セルの製造方法を示す工程図。
【図４】本発明の実施形態に係る燃料電池セルの製造方法における積層工程を模式的に表した説明図。
【図５】本発明の実施形態に係る燃料電池セルの製造方法に適用する保管ケース、積層体、吸着装置および仕切り部材巻取装置を模式的に表した図であり、図５（ａ）は、各構成要素の平面図を示し、図５（ｂ）は、各構成要素の一部を切断した側面図を示す。
【図６】本発明の実施形態に係る燃料電池セルの製造方法に適用する保管ケース、積層体、吸着装置および仕切り部材巻取装置を模式的に表した図であり、図６（ａ）は、仕切り部材巻取装置が移動した状態の各構成要素の平面図を示し、図６（ｂ）は、仕切り部材巻取装置が移動した状態の各構成要素の一部を切断した側面図を示す。
【図７】従来の燃料電池セルの製造方法に適用する保管ケース、積層体、吸着装置を模式的に表した図であり、図７（ａ）は、各構成要素の平面図を示し、図７（ｂ）は、各構成要素の一部を切断した側面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明に係る燃料電池セルの製造方法を適用した実施形態に係る燃料電池セルの製造方法について図面を参照して説明する。
【００１５】
なお、本実施形態に係る燃料電池セルの製造方法における燃料電池セルは膜電極接合体１０で構成されており、本実施形態の製造方法は、膜電極接合体１０を取り出す取出方法で構成されている。したがって、本実施形態の膜電極接合体１０の取出方法は、本発明に係る燃料電池セルの製造方法を構成する。以下、本実施形態の膜電極接合体１０の取出方法について図面を参照して説明する。
【００１６】
まず、本実施形態の膜電極接合体１０の構成について図面を参照して説明する。
【００１７】
実施形態に係る膜電極接合体１０は、図１（ａ）および図１（ｂ）に示すように、電解質膜２１と、アノード触媒層２２と、カソード触媒層２３と、アノード側ガス拡散層２４とが、長方形で枚葉状に形成され、接合された接合体で構成されている。
【００１８】
電解質膜２１は、パーフルオロスルホン酸（ＰＦＳＡ）アイオノマーなどの固体高分子材料である高分子電解質樹脂で形成されており、イオン伝導性を有する高分子膜を電解質とするイオン交換膜からなる。電解質膜２１は、電子および気体の流通を阻止するとともに、プロトンをアノード触媒層２２からカソード触媒層２３に移動させる機能を有している。
【００１９】
アノード触媒層２２は、白金や白金合金などの触媒を担持した導電性の担体からなり、例えば、触媒担持カーボン粒子などのカーボン粒子を、プロトン伝導性を有するアイオノマーで被覆して形成された電極触媒層からなる。なお、アイオノマーは、電解質膜２１と同質のフッ素系樹脂などの固体高分子材料である高分子電解質樹脂からなり、その有するイオン交換基によりプロトン伝導性を有する。アノード触媒層２２は、水素ガスをプロトンと電子に分解する機能を有している。
【００２０】
カソード触媒層２３は、アノード触媒層２２と同様の材料で形成されているが、アノード触媒層２２と異なり、プロトンと電子と酸素から水を生成する機能を有している。
【００２１】
アノード側ガス拡散層２４は、ガス透過性および導電性を有する材料、例えば、カーボンペーパーなどの炭素繊維や黒鉛繊維などの多孔質の繊維基材で形成されている。アノード側ガス拡散層２４は、アノード触媒層２２の外側に接合されており、燃料ガスとしての水素（Ｈ）ガスを拡散させて均一にし、アノード触媒層２２に行き渡らせる機能を有している。
【００２２】
本実施形態に係る燃料電池セルとしての膜電極接合体１０を、電解質膜２１、アノード触媒層２２、カソード触媒層２３およびアノード側ガス拡散層２４を接合した接合体で構成した場合について説明した。しかしながら、本発明の燃料電池セルの製造方法における燃料電池セルは、本実施形態に係る膜電極接合体１０と異なる構造を有する接合体で構成するようにしてもよい。
【００２３】
例えば、燃料電池セルを膜電極接合体１０に代えて膜電極接合体１０Ａで構成してもよい。膜電極接合体１０Ａは、図２（ａ）に示すように、電解質膜２１、アノード触媒層２２およびカソード触媒層２３からなる接合体で構成される。
【００２４】
また、燃料電池セルを膜電極接合体１０に代えて膜電極接合体１０Ｂで構成してもよい。膜電極接合体１０Ｂは、図２（ｂ）に示すように、電解質膜２１、アノード触媒層２２、カソード触媒層２３およびカソード側ガス拡散層２５からなる接合体で構成される。カソード側ガス拡散層２５は、アノード側ガス拡散層２４と同様に、ガス透過性および導電性を有する材料、例えば、カーボンペーパーなどの炭素繊維や黒鉛繊維などの多孔質の繊維基材で形成されている。カソード側ガス拡散層２５は、カソード触媒層２３の外側に接合されており、酸化剤ガスとしての空気（Ｏ２）を拡散させて均一にし、カソード触媒層２３に行き渡らせる機能を有している。
【００２５】
また、燃料電池セルを膜電極接合体１０に代えて膜電極接合体１０Ｃで構成してもよい。膜電極接合体１０Ｃは、図２（ｃ）に示すように、電解質膜２１、アノード触媒層２２、カソード触媒層２３、アノード側ガス拡散層２４およびカソード側ガス拡散層２５からなる接合体で構成される。
【００２６】
また、燃料電池セルを膜電極接合体１０に代えて他の構造を有する図示しない膜電極接合体で構成してもよい。他の構造を有する膜電極接合体は、膜電極接合体１０Ｃの構成に加えて、図示しないアノード側セパレータ、カソード側セパレータおよび板状シール部材により構成される。アノード側セパレータは、アノード側ガス拡散層２４の外側に設けられ、カソード側セパレータは、カソード側ガス拡散層２５の外側に設けられ、板状シール部材は、アノード側セパレータとカソード側セパレータとの間に設けられてアノード側セパレータおよびカソード側セパレータを密封するようになっている。
【００２７】
次いで、膜電極接合体１０の製造方法を含む実施形態に係る膜電極接合体１０の取出方法について図面を参照して説明する。
【００２８】
本実施形態に係る膜電極接合体１０の取出方法は、図３に示すように、膜電極接合体の作製工程と、積層工程と、保管工程と、第１の取出工程と、第２の取出工程とにより構成されている。これらの各工程は順次行われる。本実施形態に係る膜電極接合体１０の取出方法における第１の取出工程および第２の取出工程は、本発明に係る燃料電池セルの製造方法を構成する。
【００２９】
膜電極接合体の作製工程においては、枚葉状の膜電極接合体１０が公知の製造方法によりそれぞれ作製される（ステップＳ１）。例えば、膜電極接合体１０は、アノード触媒層付基材シートの形成工程と、カソード触媒層付基材シートの形成工程と、転写工程と、基材シートの剥離工程と、接合工程と、裁断工程を経て作製される。
【００３０】
アノード触媒層付基材シートの形成工程では、基材シート上にアノード触媒インクを塗布して乾燥させてアノード触媒層付基材シートを形成し、カソード触媒層付基材シートの形成工程では、基材シート上にカソード触媒インクを塗布して乾燥させてカソード触媒層付基材シートを作製する。転写工程では、転写装置により、電解質膜２１にアノード触媒層付基材シートからアノード触媒層２２を転写するとともに、電解質膜２１にカソード触媒層付基材シートからカソード触媒層２３を転写する。
【００３１】
基材シートの剥離工程では、転写工程の後に、アノード触媒層付基材シートから基材シートを剥離させ、カソード触媒層付基材シートから基材シートをそれぞれ剥離させる。これらの各工程を経て、電解質膜２１の両面にアノード触媒層２２およびカソード触媒層２３が積層された長尺状の積層体Ｓａが作製される。
【００３２】
アノード側ガス拡散層２４も、公知の製造方法により作製される。例えば、撥水処理工程と、塗布工程と、熱処理工程とを含む工程により作製される。撥水処理工程では、カーボンペーパーに撥水処理が施され、塗布工程では、撥水処理がなされたカーボンペーパーに多孔質層用ペーストが塗布される。
【００３３】
熱処理工程では、多孔質層用ペーストが塗布されたカーボンペーパー所定の温度および時間で熱処理がなされる。これらの各工程を経て、アノード側ガス拡散層２４は、多孔質層およびカーボンペーパーからなる長尺状の積層体Ｓｂとして作製される。作製された長尺状の積層体Ｓａおよび積層体Ｓｂは、接合工程に送られる。
【００３４】
接合工程においては、図示しない接合装置と、送りロールとにより行われ、長尺状の積層体Ｓａおよび積層体Ｓｂが接合装置を構成する一対の接合ロールの間に引き込まれる。長尺状の積層体Ｓａおよび積層体Ｓｂは、一対の接合ロールにより接合され、後工程の裁断工程に送られる。
【００３５】
裁断工程においては、接合工程で作製された長尺状の膜電極接合体１０が、公知のシート裁断装置により裁断されて、枚葉状の膜電極接合体１０が取得される。例えば、シート裁断装置は、枚葉状の膜電極接合体１０と同様の大きさで形成された方形の貫通孔を有するパンチと、長尺状の膜電極接合体１０を挟んでパンチと対向して設けられたダイとにより構成されている。このシート裁断装置のパンチとダイとの協働により長尺状の膜電極接合体１０から枚葉状の膜電極接合体１０が切り抜かれる。裁断工程において切り抜かれた枚葉状の膜電極接合体１０は、積層工程に送られる。
【００３６】
積層工程においては、図４に示すように、複数の枚葉状の膜電極接合体１０と、隣接する膜電極接合体１０同士を仕切る単一の長尺状の仕切り部材３０とが交互に積層された積層体Ｓが形成される（ステップＳ２）。仕切り部材３０は、積層の際に、巻回されて形成されたロール３１から順次巻き出されるようになっており、ロール３１は、矢印ｈａ、矢印ｈｂ方向に水平移動するようになっている。
【００３７】
積層工程においては、まず、図示しない吸着装置により、最下位に積層される膜電極接合体１０ａが矢印ｖ方向に下降してワークテーブルＷＴの上に載置される。次いで、仕切り部材３０が、矢印ｈｂ方向の端に位置するロール３１から巻き出されるとともに、ロール３１が矢印ｈａ方向に移動して膜電極接合体１０ａの上側の表面の一方の端から他方の端まで敷かれる。次いで、敷かれた仕切り部材３０の上側に最下位から２番目に積層される膜電極接合体１０ｂが、吸着装置により矢印ｖ方向に下降して載置される。仕切り部材３０が膜電極接合体１０ｂの矢印ｈａ方向の端で屈曲し、ロール３１は矢印ｈｂ方向に移動して仕切り部材３０が膜電極接合体１０ｂの上側に敷かれる。
【００３８】
次いで、敷かれた仕切り部材３０の上側に最下位から３番目に積層される膜電極接合体１０ｃが載置される。仕切り部材３０が膜電極接合体１０ｃの端部で屈曲し、ロール３１が矢印ｈａ方向に移動して仕切り部材３０が膜電極接合体１０ｃの上側に敷かれる。膜電極接合体１０ｃと同様に、敷かれた仕切り部材３０の上側に最下位から４番目に積層される膜電極接合体１０ｄが矢印ｖ方向に下降して載置される。仕切り部材３０が膜電極接合体１０ｄの端部で屈曲し、ロール３１が矢印ｈｂ方向に移動して仕切り部材３０が膜電極接合体１０ｄの上側に敷かれる。
【００３９】
膜電極接合体１０ｄと同様に、敷かれた仕切り部材３０の上側に最下位から５番目に積層される膜電極接合体１０ｅが矢印ｖ方向に下降して載置される。膜電極接合体１０ａから膜電極接合体１０ｅまでと同様の方法で、複数の膜電極接合体１０が順次積層され、複数の枚葉状の膜電極接合体１０と単一の長尺状の仕切り部材３０との積層体Ｓが形成される。積層工程において形成された積層体Ｓは、保管工程に送られる。
【００４０】
なお、説明の便宜上、積層体Ｓを、膜電極接合体１０ａから膜電極接合体１０ｅの５枚で構成される場合について説明したが、実際の積層体Ｓは、多数の膜電極接合体１０で構成されている。多数の膜電極接合体１０は、５枚の膜電極接合体１０および仕切り部材３０の積層と同様に積層される。
【００４１】
保管工程においては、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、積層工程において形成された積層体Ｓが保管ケース４１内に収納され、ロール３１が仕切り部材巻取装置４０にセットされて、積層体Ｓが保管される（ステップＳ３）。保管ケース４１は、図５（ｂ）に示す紙面の上方に開口する箱型のケースで構成されており、ケースの各内壁面から離隔して積層体Ｓが収納されるようになっている。
【００４２】
第１の取出工程においては、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、保管ケース４１内に収納された積層体Ｓから膜電極接合体１０が吸着装置５０により吸着されて保管ケース４１から取り出される（ステップＳ４）。
【００４３】
吸着装置５０は、吸着ハンド５１と、昇降機構５２と、移動機構５３とにより構成されている。吸着ハンド５１は、膜電極接合体１０の上面を吸着するようになっており、昇降機構５２は、吸着ハンド５１を矢印ｊ方向に水平移動させるとともに、矢印ｋ方向に昇降させるようになっている。
【００４４】
移動機構５３は、ガイドレール５３ａを備えており、ガイドレール５３ａに沿って昇降機構５２を矢印ｍ方向に往復移動させるようになっている。移動機構５３は、ガイドレール５３ａが、保管ケース４１から離隔して設置されており、いわゆるオフセット構造で構成されている。吸着装置５０は、図示しない制御装置により制御されるようになっている。
【００４５】
第１の取出工程においては、図５（ａ）に示すように、吸着ハンド５１がガイドレール５３ａの位置から膜電極接合体１０ｅの中央部に位置するよう矢印ｊ方向に移動する。次いで、図５（ｂ）に示すように、吸着ハンド５１が矢印ｋ方向に降下し、最上位の膜電極接合体１０ｅの中央部を吸着して上昇する。
【００４６】
膜電極接合体１０ｅが上昇する際に、仕切り部材３０が仕切り部材巻取装置４０で保持されているので、仕切り部材３０が吸着された膜電極接合体１０ｅに付着して膜電極接合体１０ｅとともに上昇することが阻止されている。そして、吸着ハンド５１が矢印ｊ方向に移動し、ガイドレール５３ａの元の位置に戻ると、移動機構５３により、吸着ハンド５１が、矢印ｍ方向に移動し、膜電極接合体１０ｅが次の工程に向けて送られる。
【００４７】
第２の取出工程においては、図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、仕切り部材３０が仕切り部材巻取装置４０により巻き取られて、保管ケース４１内に収納された積層体Ｓから取り出される（ステップＳ５）。
【００４８】
仕切り部材巻取装置４０は、図示しない移動部と、仕切り部材３０を巻き取る巻取部６０とを備えている。移動部は、図示しないガイドレールを有しており、巻取部６０を矢印ｎ方向に往復移動させるようになっている。巻取部６０は、移動部に支持されており、支持軸６１と、ガイドロール６２およびガイドロール６３とにより構成されている。
【００４９】
支持軸６１には、仕切り部材３０のロール３１が挿入され、保管ケース４１内の積層体Ｓから仕切り部材３０がガイドロール６２およびガイドロール６３により案内されてロール３１に送られるようになっている。また、巻取部６０は、支持軸６１を回転させることにより仕切り部材３０をロール３１に巻き取る図示しない回転駆動機構を備えている。仕切り部材巻取装置４０は、図示しない制御装置により制御されるようになっている。
【００５０】
第２の取出工程においては、吸着ハンド５１により膜電極接合体１０ｅが吸着されて矢印ｍ方向に送られると、巻取部６０の回転駆動機構が起動し、巻取部６０が仕切り部材３０の巻取を開始する。仕切り部材巻取装置４０の移動部は、巻取部６０による巻取の開始とともに、ガイドレールに沿って巻取部６０を移動させ、図６（ａ）および図６（ｂ）に示す位置で巻取部６０の移動を停止させる。続いて、巻取部６０は、仕切り部材３０の巻取を停止し、仕切り部材３０を保持し、膜電極接合体１０ｅを覆う仕切り部材３０の取出が終了する。
【００５１】
次いで、積層体Ｓの上方に設けられ、積層体Ｓの有無を検出する検出カメラなどの撮像デバイスで積層体Ｓの上面が撮像される。撮像されたデータは図示しない制御装置に送られ、制御装置は送られたデータに基づいて、積層体Ｓに膜電極接合体１０が残っているか否かを判断する（ステップＳ６）。
【００５２】
制御装置により、積層体Ｓに膜電極接合体１０が残っていないと判断された場合には、積層体Ｓ、即ち膜電極接合体１０の取出方法による取出が終了する。なお、仕切り部材３０は、膜電極接合体１０同士を仕切るように、隣接する膜電極接合体１０の間に積層されているので、膜電極接合体１０が残存していなければ、仕切り部材３０も残存していないことになる。
【００５３】
積層体Ｓに膜電極接合体１０が残っていると判断された場合には、ステップＳ４に戻り、第１の取出工程が再び行われ、積層体Ｓから全ての膜電極接合体１０が取り出されるまで第１の取出工程および第２の取出工程が繰り返し行われる。
【００５４】
以上のように構成された実施形態に係る膜電極接合体１０の取出方法の効果について説明する。
【００５５】
本実施形態に係る膜電極接合体１０の取出方法においては、単一の長尺状の仕切り部材３０を屈曲させて膜電極接合体１０を仕切っているので、長尺状の仕切り部材を裁断して、膜電極接合体１０の大きさに合わせる必要がなくなる。その結果、長尺状の仕切り部材を裁断する設備および裁断工程が不要となり、仕切り部材の低コスト化を図ることができるという効果が得られる。
【００５６】
また、本実施形態に係る膜電極接合体１０の取出方法においては、第１の取出工程で吸着装置５０により膜電極接合体１０を吸着して積層体Ｓから取り出す際に、仕切り部材巻取装置４０により仕切り部材３０が保持されるよう構成されている。その結果、積層体Ｓから膜電極接合体１０が取り出される際に、仕切り部材３０が膜電極接合体１０から確実に分離され、膜電極接合体１０に付着することがなくなるという効果が得られる。
【００５７】
また、本実施形態に係る膜電極接合体１０の取出方法においては、仕切り部材３０は、第２の取出工程で、仕切り部材巻取装置４０により巻き取られることで積層体Ｓから取り出される。その結果、吸着装置５０において、膜電極接合体１０を吸着する吸着ハンドと仕切り部材３０を吸着する吸着ハンドを別個に設ける必要がなくなり、生産設備の低コスト化を図ることができるという効果が得られる。
【００５８】
また、本実施形態に係る膜電極接合体１０の取出方法においては、吸着装置５０を構成する移動機構５３のガイドレール５３ａが、重力方向に直交する水平方向で保管ケース４１から離隔して設置されており、いわゆるオフセット構造で構成されている。従来、構造上、移動機構のガイドレールが、重力方向で、保管ケースの上部に設置されていたので、移動機構がガイドレールに沿って吸着ハンドを摺動させる際に、摺動部から異物が保管ケース内に落下してしまうという問題があった。本実施形態に係る膜電極接合体１０の取出方法においては、移動機構５３がオフセット構造で構成されているので、この従来の問題が解消するという効果が得られる。
【００５９】
また、本実施形態に係る膜電極接合体１０の取出方法においては、吸着装置５０を構成する移動機構５３は、一方向で往復移動するよう構成されているので移動の動作を短時間で行うことができる。また、吸着ハンド５１は、膜電極接合体１０のみを吸着すればよく、従来の吸着ハンドのように、膜電極接合体用の吸着ハンドと、仕切り部材用の吸着ハンドを別個の仕様にすることが不要となり、吸着ハンド５１で構成される吸着装置５０を膜電極接合体１０の吸着に特化することができ、簡素化することができる。その結果、設備の低コスト化を図ることができるという効果が得られる。
【００６０】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、前記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の設計変更を行うことができるものである。
【符号の説明】
【００６１】
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ・・・膜電極接合体、２１・・・電解質膜、２２・・・アノード触媒層、２３・・・カソード触媒層、２４・・・アノード側ガス拡散層、２５・・・カソード側ガス拡散層、３０・・・仕切り部材、３１・・・ロール、４０・・・仕切り部材巻取装置、４１・・・保管ケース、４２・・・支持軸、５０・・・吸着装置、５１・・・吸着ハンド、５２・・・昇降機構、５３・・・移動機構、５３ａ・・・ガイドレール、６０・・・巻取部、６１・・・支持軸、６２，６３・・・ガイドロール、Ｓ・・・積層体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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