(57)【要約】      （修正有）【課題】軽量ながらも、激しい運動に耐えるのに十分な耐久性にすることができ、特有の魅力的な外観を有するニット製品のための構成要素を提供する。【解決手段】一体ニット構造で形成され、および伸張するように構成され、ニット構成要素が伸張する際に、第１の位置と第２の位置との間で動くように構成されたオーゼティック部分１６２を含むニット要素を含み、該ニット構成要素は、伸張性ストランド１３２を含む一体ニット構造で形成され、前記オーゼティック部分は、第１の位置にある場合の面積を有し、前記伸張性ストランドは、オーゼティック部分の近傍でニット要素１３０に係合しており、伸張性ストランドは、オーゼティック部分から成る面積を選択的に変化させて、ニット構成要素の伸張特性を変えるために操作されるように構成されているニット構成要素。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニット構成要素であって、前記ニット構成要素は、
前記ニット構成要素が伸張する際に、第１の位置と第２の位置との間で動くオーゼティック部分を含むニット要素と、前記ニット要素のウェールおよびコースのうち、少なくともいずれかの中に埋め込まれた伸張性ストランドと、を備え、
前記オーゼティック部分は、前記オーゼティック部分をその隣接ニットゾーンから区分する縁取り線を有し、
前記縁取り線は、頂点で交差する第１の辺および第２の辺を含み、
前記伸張性ストランドは、前記頂点の近傍で前記ニット要素に係合し、
前記第１の辺は、前記オーゼティック部分が、前記第１の位置と前記第２の位置との間で動く際に、前記頂点の周りで前記第２の辺に対して回転するように構成されている、ニット構成要素。
【請求項２】
前記伸張性ストランドは、前記縁取り線を選択的に動かして前記オーゼティック部分の面積を変化させために、操作されるように構成されている、請求項１に記載のニット構成要素。
【請求項３】
前記オーゼティック部分の面積の変化は、前記ニット構成要素の伸張特性の変化をもたらす、請求項１または請求項２に記載のニット構成要素。
【請求項４】
前記伸張性ストランドは、前記頂点の近傍で、前記ニット要素に固定される、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のニット構成要素。
【請求項５】
前記伸張性ストランドは、該ストランドに沿った縦軸を有し、
前記伸張性ストランドは、前記縦軸に沿って、前記縁取り線に対して相対的にスライドするように構成されている、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のニット構成要素。
【請求項６】
前記頂点は、前記オーゼティック部分の複数ある頂点のうちの第１の頂点であり、前記伸張性ストランドは、第２の頂点の近傍にも係合している、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のニット構成要素。
【請求項７】
前記伸張性ストランドは、前記複数ある頂点のうちの選択されたものを互いに相対的に動かして、前記オーゼティック部分の面積を選択的に変化させるように構成されている、請求項６に記載のニット構成要素。
【請求項８】
前記オーゼティック部分の面積の変化は、ニット構成要素の伸張特性の変化をもたらす、請求項７に記載のニット構成要素。
【請求項９】
前記オーゼティック部分は、前記隣接ニットゾーンよりも大きな弾性を有する、請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載のニット構成要素。
【請求項１０】
前記オーゼティック部分は、実質的に凹角の三角形として形成されている、請求項１〜請求項９のいずれか１項に記載のニット構成要素。
【請求項１１】
ニット構成要素であって、前記ニット構成要素は、
前記ニット構成要素が伸張する際に、第１の位置と第２の位置との間で動くオーゼティック部分を含むニット要素と、前記ニット要素のウェールおよびコースのうち、少なくともいずれかの中に埋め込まれた伸張性ストランドと、を備え、
前記オーゼティック部分は、前記オーゼティック部分をその隣接ニットゾーンから区分する縁取り線を有し、前記縁取り線は複数の頂点を含み、
前記伸張性ストランドは、前記複数の頂点のうち第１の頂点の近傍にある第１の場所、および前記複数の頂点のうち第２の頂点の近傍にある第２の場所で、前記縁取り線に係合している、ニット構成要素。
【請求項１２】
前記伸張性ストランドは、前記第１の頂点を前記第２の頂点に対して動かして前記オーゼティック部分の面積を変化させるように構成されている、請求項１１に記載のニット構成要素。
【請求項１３】
前記縁取り線の第１の辺および第２の辺が第１の頂点で交差し、
前記オーゼティック部分が、第１の位置と第２の位置との間で動く際に、前記第１の辺および前記第２の辺が前記第１の頂点の周りで相対的に回転するように構成されている、請求項１１または請求項１２に記載のニット構成要素。
【請求項１４】
前記オーゼティック部分が、第１の位置にある場合に第１の面積を有し、第２の位置にある場合に第２の面積を有し、前記第１の面積は前記第２の面積よりも大きい、請求項１３に記載のニット構成要素。
【請求項１５】
前記オーゼティック部分の面積の変化は、前記ニット構成要素の伸張特性の変化をもたらす、請求項１４に記載のニット構成要素。
【請求項１６】
前記オーゼティック部分は、前記隣接ニットゾーンよりも大きな弾性を有する、請求項１１〜請求項１５のいずれか１項に記載のニット構成要素。
【請求項１７】
前記オーゼティック部分は、実質的に凹角の三角形として形成されている、請求項１１〜請求項１６のいずれか１項に記載のニット構成要素。
【請求項１８】
編み機を用いてニット構成要素を製作する方法であって、前記ニット構成要素は、
前記ニット構成要素が伸張する際に、第１の位置と第２の位置との間で動くオーゼティック部分を含むニット要素と、前記ニット要素のウェールおよびコースのうち、少なくともいずれかの中に埋め込まれた伸張性ストランドと、を備え、
前記オーゼティック部分は、前記オーゼティック部分をそれに隣接する隣接ニットゾーンから区分する縁取り線を有し、
前記縁取り線は、頂点で交差する第１の辺および第２の辺を含み、
前記伸張性ストランドは、前記頂点の近傍で前記ニット要素に係合し、
前記第１の辺は、前記オーゼティック部分が、前記第１の位置と前記第２の位置との間で動く際に、前記頂点の周りで前記第２の辺に対して回転するように構成されている、ニット構成要素を製作する方法。
【請求項１９】
前記伸張性ストランドは、前記縁取り線を選択的に動かして前記オーゼティック部分の面積を変化させために、操作されるように構成されている、請求項１８に記載のニット構成要素を製作する方法。
【請求項２０】
前記オーゼティック部分の面積の変化は、前記ニット構成要素の伸張特性の変化をもたらす、請求項１９に記載のニット構成要素を製作する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーゼティック部分を調節する伸張性ストランドを有するニット構成要素および前記構成要素を備える履物製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
衣料品、履物およびその他の製品は、一つ以上のニット構成要素を含むことができる。ニット構成要素は、所望の柔軟性および弾力的伸縮性を製品に付加することができる。また、ニット構成要素は、柔らかさや質感を製品に与えることができる。また、その構成要素は、ニット構成要素であるため、耐久性があり、および頑丈である可能性もある。さらに、その製品の製造は、編みプロセスによってもたらされる効率により、容易にすることができる。
【０００３】
たとえば、履物製品は、一つ以上のニット構成要素を含むことができる。ニット構成要素は、履物のアッパーを少なくとも部分的に画定することができる。ニット構成要素は、比較的軽量にすることができながらも、激しい運動の厳しさに耐えるのに十分な耐久性にすることができる。さらに、これらのニット製品は、特有の魅力的な外観を履物に与えることができる。また、その履物は、ニット構成要素であるため、効率的に製造することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１２／０２３３８８２号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１４／０１５０２９２号明細書
【特許文献３】米国特許第６，９１０，２８８号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１０／０１５４２５６号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２０１４／０２３７８６１号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一体ニット構造で形成され、および伸張するように構成されているニット構成要素が開示されている。前記ニット構成要素は、前記ニット構成要素が伸張する際に、第１の位置と第２の位置との間で動くように構成されたオーゼティック部分を有するニット要素を含む。また、前記ニット構成要素は、前記ニット要素を有する一体ニット構造で形成された伸張性ストランドも含んでいる。前記オーゼティック部分は、前記第１の位置にある場合の面積を有している。前記伸張性ストランドは、オーゼティック部分の近傍で前記ニット要素に係合する。前記伸張性ストランドは、前記オーゼティック部分から成る面積を選択的に変化させて、前記ニット構成要素の伸張特性を変えるために操作されるように構成されている。
【０００６】
さらに、ソール構造と、前記ソール構造に取り付けられているアッパーとを含む履物製品が開示されている。前記アッパーは、一体ニット構造で形成された伸張可能なニット構成要素を含んでいる。前記ニット構成要素は、オーゼティック部分を有するニット要素を含む。前記オーゼティック部分は、前記ニット構成要素が伸張する際に、第１の位置と第２の位置との間で動くように構成されている。前記ニット構成要素は、前記ニット要素を有する一体ニット構造で形成された伸張性ストランドをさらに含む。前記オーゼティック部分は、前記第１の部分にある場合の面積を有する。前記伸張性ストランドは、前記オーゼティック部分に係合する。前記伸張性ストランドは、前記オーゼティック部分から成る面積を選択的に変化させて、前記ニット構成要素の伸張特性を変えるために操作されるように構成されている。
【０００７】
さらに、一体ニット構造で形成されているニット構成要素が開示されている。前記ニット構成要素は、伸張するように構成されている。前記ニット構成要素は、前記ニット構成要素が伸張する際に、第１の位置と第２の位置との間で動くように構成されているオーゼティック部分を有するニット要素を含む。前記オーゼティック部分は、縁取り線を有している。前記ニット構成要素はさらに、前記ニット要素内に埋め込まれ、および前記ニット要素を有する一体ニット構造で形成されている伸張性ストランドを含む。前記オーゼティック部分は、前記第１の位置にある場合の面積を有している。前記伸張性ストランドは、前記オーゼティック部分を横切って延び、および前記縁取り線の第１の場所と第２の場所とに係合する。前記伸張性ストランドは、前記第２の場所に対する前記第１の場所を選択的に動かして前記オーゼティック部分から成る面積を変化させて、前記ニット構成要素の伸張特性を変えるために操作されるように構成されている。
【０００８】
本開示の他のシステム、方法、特徴および利点は、以下の図面および詳細な説明を検討すれば、当業者には明らかであるか、または、明らかになるであろう。そのようなすべての追加的なシステム、方法、特徴および利点が、この説明およびこの概要の範囲内に含まれること、本開示の範囲内に含まれること、および以下の請求項によって保護されることが意図されている。
【０００９】
本開示は、以下の図面および説明を参照することで、より良く理解することができる。図面の構成要素は、必ずしも縮尺通りではなく、代わりに、本開示の原理を説明するにあたって強調を施している。さらに、図面中で、同様の符号は、異なる図にわたって、類似の部材を示すものとする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本開示の例示的な実施形態によるオーゼティック部分を有するニット構成要素の等角図である。
【図２】本開示の例示的な実施形態による図１のニット構成要素の詳細図である。
【図３】本開示の追加的な実施形態による図１のニット構成要素の詳細図である。
【図４】第１のニュートラル位置で図示された、図１のニット構成要素の上面図である。
【図５】第２の伸張位置で図示された、図１のニット構成要素の上面図である。
【図６】図４の詳細図であり、ニット構成要素の一部がニュートラル位置で図示されている。
【図７】図５の詳細図であり、ニット構成要素の一部が伸張位置で図示されている。
【図８】図４の詳細図であり、ニット構成要素の一部がニュートラル位置で図示されている。
【図９】図５の詳細図であり、ニット構成要素の一部が伸張位置で図示されている。
【図１０】調節されたニュートラル位置で図示された、図１のニット構成要素の上面図である。
【図１１】伸張位置で図示された、図１０のニット構成要素の上面図である。
【図１２】図１０の詳細図であり、ニット構成要素の一部がニュートラル位置で図示されている。
【図１３】図１１の詳細図であり、ニット構成要素の一部が伸張位置で図示されている。
【図１４】本開示の追加的な実施形態によるニュートラル位置で図示されたニット構成要素の詳細図である。
【図１５】伸張位置で図示された、図１４のニット構成要素の詳細図である。
【図１６】調節されたニュートラル位置で図示された、図１４のニット構成要素の詳細図である。
【図１７】伸張位置で図示された、図１６のニット構成要素の詳細図である。
【図１８】本開示の追加的な実施形態による履物製品用のニット構成要素の平面図である。
【図１９】図１８のニット構成要素を有する履物製品の側面図である。
【図２０】ニュートラル位置で図示された図１９の履物製品の上面図である。
【図２１】調節されたニュートラル位置で図示された、図２０の履物製品の上面図である。
【図２２】ニュートラル位置で図示された、ニット構成要素を有する衣料品の正面図である。
【図２３】図２２の衣料品の正面図であり、ニット構成要素は、調節されたニュートラル位置にある。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、添付図面を参照して、実施形態例について十分に説明する。
【００１２】
以下の考察および添付図面は、ニット構成要素に関連するさまざまな概念を開示している。それらのニット構成要素は、さまざまな物品、たとえば、履物製品、衣料品またはその他の製品に用いることができ、および／または組み込むことができる。
【００１３】
また、以下の考察および添付図面は、伸張中にオーゼティック特性を呈するニット構成要素を開示している。「オーゼティック」という用語は、本願明細書中で用いる場合、一般的には、負のポアソン比を有する物体を指すことは正しく認識されるであろう。したがって、伸張力がオーゼティックニット構成要素に印加された場合、ニット構成要素は、その伸張力が印加されたのと同じ方向に伸長することができ、また、ニット構成要素は、別の方向に、たとえば、印加された力に直角である方向に膨らむことも可能である。さらに、「オーゼティック」という用語は、本願明細書中で用いる場合、特定の種類の伸張で負のポアソン比を呈する物体、および他の種類の伸張で正のポアソン比を呈する物体を指す。
【００１４】
さらに、ニット構成要素は、一旦、伸張力が低下すると、非伸張またはニュートラル位置に向かって戻る弾性力を有することができる。たとえば、いくつかの実施形態において、ニット構成要素は、伸張された場合にオーゼティック特性を呈する、および解放された場合にニュートラル位置に向かって戻る、一つ以上の部分を含むことができる。
【００１５】
また、以下の考察および添付図面は、ニット構成要素のオーゼティック部分および／または伸張特性を選択的に変化させることができるさまざまな概念を開示している。たとえば、いくつかの実施形態において、ニット構成要素は、ユーザが、オーゼティック部分のサイズ、形状および／または表面積を選択および変えることを可能にする一つ以上の形状構成を含むことができる。その結果、ユーザは、オーゼティック部分の伸張特性および／またはニット構成要素の伸張特性を変更することができる。
【００１６】
例示的なニット構成要素の構成
まず、図１を参照すると、本開示の例示的な実施形態によるニット構成要素１００が図示されている。ニット構成要素１００は、さまざまな形状、サイズおよび特徴を有することができる。また、ニット構成要素１００は、特定の物体に構成および／または組み込むことができる。たとえば、いくつかの実施形態において、ニット構成要素１００は、履物製品に組み込むことができる。追加的な実施形態において、ニット構成要素１００は、衣料品に組み込むことができる。
【００１７】
図１の例示的な実施形態に図示されているように、ニット構成要素１００は、比較的薄くおよびシート状にすることができる。いくつかの実施形態において、ニット構成要素１００は、フレキシブルに、および伸張可能にすることもできる。また、いくつかの実施形態において、ニット構成要素１００は、弾性的にすることができる。したがって、ニット構成要素１００は、伸張負荷が印加された場合に伸張することができ、また、伸張負荷が低下した場合には、ニット構成要素１００は、その元のサイズに戻ることができる。実施例として、図４は、ニュートラル位置のニット構成要素１００を示し、図５は、伸張位置のニット構成要素１００を示す。
【００１８】
図１に図示されているように、ニット構成要素１００は、多角形状を画定することができる。いくつかの実施形態において、たとえば、ニット構成要素１００は、四辺形を画定することができ、および４つの辺を含むことができる。より具体的には、図１および図４に図示されているように、ニット構成要素１００は、第１の縁部１１２と、第２の縁部１１４と、第３の縁部１１６と、第４の縁部１１８とを含むことができる。縁部１１２，１１４，１１６，１１８は、互いに任意の適当な角度で配置することができる。したがって、ニット構成要素１００は、長方形、平行四辺形またはその他の四辺形を画定することができる。しかし、ニット構成要素１００が、円形、楕円形またはその他の丸みを帯びた形状等の丸い形状を含む任意の適当な形状を有することができることは正しく認識されるであろう。
【００１９】
さらに、ニット構成要素１００は、前面１２０および裏面１２２を含むことができる。ニット構成要素１００は、前面１２０と裏面１２２との間で測った任意の適当な厚さを有することができる。いくつかの実施形態において、その厚さは、ニット構成要素１００の全域で実質的に一定にすることができる。他の実施形態では、厚さは変えることができる。また、いくつかの実施形態において、前面１２０および／または裏面１２２は、一つ以上の隆起した区域、一つ以上の凹んだ区域、リブ、波状部または他の表面変形部を画定することができる。
【００２０】
さらに、ニット構成要素１００は、種々の方向に延びることができる。たとえば、ニット構成要素１００は、主に第１の方向１４０および第２の方向１４２に及ぶことが可能である。また、ニット構成要素１００の厚さは、実質的に第３の方向１３９において、前面１２０と裏面１２２との間で測定することができる。さらに第３の縁部１１６および第４の縁部１１８は、実質的に第１の方向１４０に延び、また、第１の縁部１１２および第２の縁部１１４は、実質的に第２の方向１４２に延びている。
【００２１】
ニット構成要素１００は、複数の相互接続されたヤーン、ケーブル、ファイバまたは他のストランドから形成することができる。また、ニット構成要素１００は、一体ニット構造で形成することができる。
【００２２】
「一体ニット構造」という用語は、本願明細書で定義されているように、および請求項で用いられているように、ニット構成要素１００が、編みプロセスを通してワンピース要素として形成されることを意味している。すなわち、編みプロセスは、大幅な追加的製造工程またはプロセスを要することなく、ニット構成要素１００のさまざまな形状構成および構造を実質的に形成する。一体ニット構造は、その構造もしくは要素が、少なくとも一つのコースを共通して含む（すなわち、共通ストランドもしくは共通ヤーンを共有している）および／またはニット構成要素１００の各部分の間で実質的に連続しているコースを含むように接合されている、ヤーンから成る一つ以上のコースまたは他のニット材料を含む構造もしくは要素を有するニット構成要素を形成するのに用いてもよい。この構成を用いて、一体ニット構造から成るワンピース要素が提供される。
【００２３】
ニット構成要素１００の部分は、編みプロセスに続いて互いに接合してもよいが、ニット構成要素１００はワンピースニット要素として形成されているため、ニット構成要素１００は、依然として一体ニット構造で形成されている状態である。さらに、ニット構成要素１００は、編みプロセスの後に他の要素（たとえば、インレイストランド、クロージャ要素、ロゴ、商標、注意書きや材料情報を記載した札、およびその他の構造的要素）が付加される場合も、依然として一体ニット構造で形成された状態のままである。
【００２４】
ニット構成要素１００は、ニット要素１３０と、一つ以上の伸張性ストランド１３２とを大略的に含むことができる。ニット要素１３０および伸張性ストランド１３２は、互いに一体ニット構造で形成することができる。
【００２５】
ニット要素１３０は、ニット構成要素１００の大部分を画定することができる。したがって、いくつかの実施形態において、ニット要素１３０は、前面１２０、裏面１２２、第１の縁部１１２、第２の縁部１１４、第３の縁部１１６および第４の縁部１１８を実質的に画定することができる。いくつかの実施形態において、ニット要素１３０は、伸張可能にすることができる。この伸張性を与えるために、いくつかの実施形態において、ニット要素１３０は、伸張するように構成されるヤーンまたはストランド、たとえば、弾性ヤーンで形成してもよい。また、いくつかの実施形態において、ニット要素１３０は、ニット要素１３０を形成するのに用いられるニット構造により、伸張可能にすることができる。
【００２６】
また、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２の少なくとも一部は、ニット要素１３０を横切っておよび／または通って延びることができる。たとえば、伸張性ストランド１３２は、第１の端部１４１と、第２の端部１４３と、第１の端部１４１と第２の端部１４３との間で長手方向に延びている中間部１４５とを含むことができる。図１および図４に図示されているように、中間部１４５は、ニット要素１３０を横切って通って延びることができる。第１の端部１４１および第２の端部１４３は、ニット要素１３０から出て延びることができ、およびニット要素１３０から露出させることができる。具体的には、いくつかの実施形態において、第１の端部１４１は、第３の縁部１１６から延びることができ、第２の端部１４３は、第４の縁部１１８から延びることができ、中間部１４５は、ニット要素１３０を実質的に第２の方向１４２に横切って延びることができる。しかし、伸張性ストランド１３２を、ニット要素１３０に対して適当などの場所にも配置できることは正しく認識されるであろう。たとえば、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２の第１の端部１４１および／または第２の端部１４３は、露出させないことが可能であり、およびニット要素１３０に埋め込むことができる。また、いくつかの実施形態においては、中間部１４５の一つ以上の区域をニット要素１３０から露出させることができる。
【００２７】
伸張性ストランド１３２は、ニット構成要素１００に対する支持を与えることができる。より具体的には、いくつかの実施形態において、ストランド１３２の張力は、ニット構成要素１００が、変形に耐え、伸張に耐え、またはその他の形でニット構成要素１００の近傍に配置される対象物のための支持を与えることを可能にすることができる。また、伸張性ストランド１３２は、ニット要素１３０およびニット構成要素１００の一つ以上の特性を変え、調節し、調整し、選択し、またはその他の形で変更するのに用いることができる。たとえば、ストランド１３２は、着用者が、製造会社が、自動アクチュエータが、または、特性を変更するための別の入力によって操作することができる。ストランド１３２を操作することにより、さまざまな特性を変更することができる。たとえば、いくつかの実施形態において、伸張性、耐伸張性、ニット構成要素１００の伸張範囲、または、伸張に関連するその他の特性を変えることができる。また、いくつかの実施形態においては、ニット構成要素１００の一つ以上の寸法は、伸張性ストランド１３２を調節することによって変更することができる。
【００２８】
次に、図２および図３を参照して、ニット要素１３０および伸張性ストランド１３２について、種々の実施形態に従って、より詳細に説明する。図２に図示されているように、ニット構成要素１００のニット要素１３０は、少なくとも一つのヤーン１３４、ケーブル、フィラメント、ファイバ、または、複数のインターメッシュループを形成するために（たとえば、編み機を用いて）操作される他のストランドから形成してもよい。ループは、第２の方向１４２に延びている複数のコース１３６および第１の方向１４０に延びている複数のウェール１３８内で絡み合うことができる。さらに、図２に図示されているように、ニット要素１３０および伸張性ストランド１３２は、一体ニット構造で形成することができる。
【００２９】
伸張性ストランド１３２は、任意の適当な方法で、ニット要素１３０に取り付けることができ、およびニット要素１３０に係合させることができる。たとえば、いくつかの実施形態において、ストランド１３２の少なくとも一部は、編み機での編みプロセス中に、ストランド１３２を組み込むことができるように、ニット要素１３０の一つ以上のコース１３６および／またはウェール１３８内に埋め込むことができる。より具体的には、図２の実施形態に示されているように、伸張性ストランド１３２は、（ａ）ヤーン１３４で形成されたループの裏と、および（ｂ）ヤーン１３４で形成されたループの前との間に、交互に配置することができる。実際には、伸張性ストランド１３２は、ニット要素１３０から成る一体ニット構造を縫うように進む。その結果、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、ニット構成要素１００の前面１２０と裏面１２２との間で、ニット要素１３０内に配置することができる。
【００３０】
図２の実施形態において、ストランド１３２は、単一のコース１３６内に埋め込まれて図示されており、したがって、ストランド１３２は、主に第２の方向１４２に延びている。しかし、ストランド１３２は、ストランド１３２が主に第１の方向１４０に延びるように、ニット要素１３０の単一のウェール１３８内に埋め込むことができることは正しく認識されるであろう。他の実施形態では、ストランド１３２の異なるセグメントは、ニット要素１３０の異なるコース１３６に沿って延びることができる。また、いくつかの実施形態において、ストランド１３２の異なるセグメントは、ニット要素１３０の異なるウェール１３８に沿って延びることができる。さらに、いくつかの実施形態において、ストランド１３２は、第１の方向１４０および第２の方向１４２の両方向において、ニット要素１３０を横切って延びることができる。
【００３１】
ニット要素１３０を形成するヤーン１３４は、任意の適当な種類で構成することができる。たとえば、ニット要素１３０のヤーン１３４は、綿、エラステイン、レーヨン、ウール、ナイロン、ポリエステルまたはその他の材料から形成することができる。また、いくつかの実施形態において、ヤーン１３４は、弾性的かつ弾力的にすることができる。したがって、ヤーン１３４は、長さを第１の長さから伸張させることができ、また、ヤーン１３４は、その第１の長さに戻るように付勢することができる。したがって、このような弾性ヤーン１３４は、ニット要素１３０が、力の影響下で、弾性的かつ弾力的に伸張することを可能にすることができる。その力が低下すると、ニット要素１３０は、そのニュートラル位置に戻ることができる。
【００３２】
さらに、いくつかの実施形態において、ヤーン１３４は、加熱された場合に溶融することができ、および冷却された場合に固体状態に戻ることができる熱硬化性ポリマー材料から少なくとも部分的に形成することができる。したがって、ヤーン１３４は、融着ヤーンとすることができ、および２つの物または要素を一緒に接合するのに用いることができる。追加的な実施形態において、ニット要素１３０は、融着ヤーンと非融着ヤーンとの組合せを含むことができる。いくつかの実施形態においては、たとえば、ニット構成要素１００は、２０１２年９月２０日に公開された特許文献１の教示に従って構成することができ、その開示は、参照によってその全体が本願明細書に組み込まれるものとする。また、ニット構成要素１００は、２０１４年６月５日に公開された特許文献２の教示に従って構成することができ、その明細書は、参照によってその全体が本願明細書に組み込まれるものとする。
【００３３】
さらに、いくつかの実施形態において、単一のヤーン１３４は、ニット要素１３０のコース１３６およびウェール１３８の各々を形成することができる。他の実施形態では、ニット要素１３０は、複数のヤーンを含むことができる。たとえば、異なるヤーンは、異なるコース１３６および／または異なるウェール１３８を形成することができる。追加的な実施形態においては、複数のヤーンは、共通のループ、共通のコースおよび／または共通のウェールを画定するように協働することができる。たとえば、図３に図示されているように、ニット構成要素１００は、一緒にグループ化されている、互いに重なり合う、およびそれぞれのコース１３６を介して、同じ長手方向に大略的に延びている複数のヤーンを含むことができる。いくつかの実施形態においては、たとえば、第１のヤーン１３５は、熱硬化性ポリマー材料および天然繊維（たとえば、綿、ウール、絹）のうちの少なくとも一つから形成することができる。また、第２のヤーン１３７は、２００５年６月２８に発行された「Footwear Incorporating a Textile with Fusible Filaments and Fibers」というタイトルの、Duaに対する特許文献３に開示されているタイプの融着ヤーン等の熱可塑性ポリマー材料から形成してもよく、その明細書は、参照によってその全体が本願明細書に組み込まれるものとする。
【００３４】
また、伸張性ストランド１３２は、たとえば、任意の適当なタイプのストランド、ヤーン、ケーブル、コード、フィラメント（たとえば、単繊維フィラメント）、糸、ロープ、帯または鎖で構成することができる。ニット要素１３０のヤーン１３４と比較して、伸張性ストランド１３２の厚さは、より大きくしてもよい。いくつかの構成において、伸張性ストランド１３２は、ニット要素１３０のヤーンよりも著しく大きな厚さを有してもよい。伸張性ストランド１３２の断面形状は丸みがあってもよいが、三角形、四角形、矩形、楕円形または不規則な形状も用いてもよい。さらに、伸張性ストランド１３２を形成する材料は、ニット要素１３０のヤーン１３４のための材料のうちのいずれか、たとえば、綿、エラステイン、ポリエステル、レーヨン、ウールおよびナイロンを含んでもよい。上述したように、伸張性ストランド１３２は、ニット要素１３０よりも大きな耐伸張性を呈していてもよい。したがって、伸張性ストランド１３２用の適切な材料は、ガラス、アラミド（たとえば、パラアラミドおよびメタアラミド）、超高分子量ポリエチレンおよび液晶ポリマーを含む高引張強度用途に用いられているさまざまなエンジニアリングフィラメントを含んでもよい。別の実施例として、編んだポリエステル糸を、伸張性ストランド１３２として利用してもよい。
【００３５】
伸張性ストランド１３２およびニット構成要素１００のその他の部分は、２００８年１２月１８日に出願され、および２０１０年６月２４日に特許文献４として公開された「Article of Footwear Having An Upper Incorporating A Knitted Component」というタイトルの、Duaらの共同所有米国特許出願第１２／３３８，７２６号明細書、２０１１年３月１５日に出願され、および２０１２年９月２０日に特許文献１として公開された「Article Of Footwear Incorporating A Knitted Component」というタイトルの、Huffaらの米国特許出願第１３／０４８，５１４号明細書、２０１３年２月２８日に出願され、および２０１４年８月２８日に特許文献５として公開されたPodhajnyの「Method of Knitting A Knitted Component with a Vertically Inlaid Tensile Element」というタイトルの米国特許出願第１３／７８１，３３６号明細書のうちの一つ以上の教示を追加的に組み込むことができ、これらの明細書は、参照によってその全体が本願明細書に組み込まれるものとする。
【００３６】
次に、図１および図４を参照して、ニット要素１３０について、例示的な実施形態に従って、より詳細に説明する。ニット要素１３０は、多数のニット構造、ゾーン、区域、または、一体ニット構造で形成されているが、異なる特性を有している部分を含むことができる。それらの異なる特性は、外観、ステッチ密度、質感、耐伸張性、弾性、弾力性またはその他の特性に関連付けることができる。
【００３７】
たとえば、ニット要素１３０は、第１の縁部１１２の近傍の第１の領域１５０と、第２の縁部１１４の近傍の第２の領域１５２と、第１および第２の領域１５０，１５２間に設けられた第３の領域１５４とを含むことができる。いくつかの実施形態において、第１の領域１５０と第２の領域１５２とは、実質的に均一かつ連続的にすることができる。対照的に、第３の領域１５４は、一つ以上の点で異なる複数のニットゾーンを含むことができる。たとえば、第３の領域１５４は、一つ以上のオーゼティック部分１５６と、オーゼティック部分１５６に隣接して配置されている隣接ゾーン１５８とを含むことができる。
【００３８】
図１および図４に示すいくつかの実施形態において、第３の領域１５４は、第１の方向１４０および第２の方向１４２において、互いに離間されている複数のオーゼティック部分１５６を含むことができる。ニット要素１３０の隣接ゾーン１５８は、オーゼティック部分１５６の間に画定することができる。いくつかの実施形態において、隣接ゾーン１５８は、一つ以上のオーゼティック部分１５６を連続的に取り囲み、隣接し、または包囲することができる。また、隣接ゾーン１５８は、実質的に連続する一つ以上のオーゼティック部分１５６とすることもできる（すなわち、それらのオーゼティック部分を有するワンピース要素として形成することができる）。また、いくつかの実施形態において、隣接ゾーン１５８は、第１の領域１５０および第２の領域１５２と実質的に連続させることができる。したがって、オーゼティック部分１５６、隣接ゾーン１５８、第１の領域１５０および第２の領域１５２は、一体ニット構造で形成することができる。また、図１に示されているように、オーゼティック部分１５６は、ニット要素１３０の前面１２０および裏面１２２で露出させることができる。さらに、いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１５６は、公知のインターシャ編みプロセスによって、ニット要素１３０の隣接ゾーン１５８内に組み込むことができる。
【００３９】
いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１５６は、縁取り線１５９および内部区域１６１によって画定することができる。いくつかの実施形態において、縁取り線１５９は、ニット要素１３０の隣接ゾーン１５８から各オーゼティック部分１５６の境界を定めることができる。いくつかの実施形態において、縁取り線１５９は、内部区域１６１を連続的に取り囲み、および内部区域１６１の枠となることができる。さらに、オーゼティック部分１５６の内部区域１６１のサイズまたは面積は、縁取り線１５９内に画定することができる。また、いくつかの実施形態において、縁取り線１５９は、ニット構成要素１００の縁部１１２，１１４，１１６，１１８から離間させることができる。他の実施形態では、縁取り線１５９は、第１の縁部１１２、第２の縁部１１４、第３の縁部１１６および／または第４の縁部１１８と交差させることができる。
【００４０】
オーゼティック部分１５６は、任意の適当なサイズまたは面積を有することができる。たとえば、いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１５６は、伸張していないニュートラル位置にある場合、約０．２５平方インチ（ｉｎ２）から約５平方インチ（ｉｎ２）の間の面積を有することができる。
【００４１】
オーゼティック部分１５６は、第１の領域１５０、第２の領域１５２および／または隣接ゾーン１５８とは異なる一つ以上の物理的特性を有することができる。たとえば、オーゼティック部分１５６は、第１の領域１５０、第２の領域１５２および／または隣接ゾーン１５８よりも、より弾性的、より伸張可能に、およびより小さな剛性にすることができる。言い換えれば、オーゼティック部分１５６は、第１の領域１５０、第２の領域１５２および／または隣接ゾーン１５８よりも小さな程度またはより少ない耐伸張性を有することができる。
【００４２】
これらの弾性の違いは、さまざまな方法で実現することができる。たとえば、いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１５６のニット構造は、オーゼティック部分１５６を、第１の領域１５０、第２の領域１５２および隣接ゾーン１５８よりも弾性的にするように、第１の領域１５０、第２の領域１５２および／または隣接ゾーン１５８と異ならせることができる。
【００４３】
さらに、いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１５６は、この弾性の違いを生じさせるように、第１の領域１５０、第２の領域１５２および／または隣接ゾーン１５８のヤーンよりも弾性的であるヤーンから構成することができる。より具体的には、いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１５６は、一つ以上の弾性的で伸張可能なヤーンを用いて形成することができる。対照的に、第１の領域１５０、第２の領域１５２および隣接ゾーン１５８は、より弾性の少ない、または実質的に弾性のないヤーンを用いて形成することができる。
【００４４】
また、いくつかの実施形態において、第１の領域１５０、第２の領域１５２および隣接ゾーン１５８は、熱可塑性プラスチックから形成されたヤーンから形成することができる。いくつかの実施形態において、これらの熱可塑性プラスチックヤーンは、加熱し、および部分的に溶融し、および隣接するヤーンに融着して、ニット要素１３０のそれぞれの区域に追加的な剛性を付与することができる。いくつかの実施形態において、これらの熱可塑性プラスチックヤーンは、オーゼティック部分１５６に存在しないようにすることができる。
【００４５】
追加的な実施形態においては、コーティングまたは皮膜を第１の領域１５０、第２の領域１５２および隣接ゾーン１５８に施して、ニット要素１３０のこれらの区域に追加的な剛性を付与することができる。このコーティングまたは皮膜は、オーゼティック部分１５６に存在しないようにすることができる。
【００４６】
ニット構成要素１００は、図４に示す第１の位置（すなわち、ニュートラル位置）から図５に示す第２の位置（すなわち、伸張位置）まで伸張することができる。図４および図５が、ニット構成要素１００の伸張の例示的な実施形態を示していることは正しく認識されるであろうが、ニット構成要素１００は、本開示の範囲から逸脱することなく、異なる伸張挙動を呈することができることは正しく認識されるであろう。
【００４７】
図５の実施形態に図示されているように、伸張力を、矢印１５７で示すように印加することができる。その結果、ニット構成要素１００は、第１の縁部１１２と第２の縁部１１４とが互いから離れて動くように、およびニット構成要素１００が、第１の方向１４０に伸長するように伸張することができる。オーゼティック部分１５６は、オーゼティック特性を呈するため、この伸張もまた、第３の縁部１１６および第４の縁部１１８を互いから離して動かし、およびニット構成要素１００を第２の方向１４２に広げることもできる。たとえば、図５に図示されているように、第３の領域１５４は、第２の方向１４２に膨らむことができ、一方、第１の領域１５０および第２の領域１５２は、第２の方向１４２において、実質的に同じ幅のままにすることができる。以下、この伸張挙動について、より詳細に説明する。
【００４８】
さらに、以下で詳細に説明するように、伸張性ストランド１３２は、複数のオーゼティック部分１５６のうちの少なくとも一つの近傍で、ニット要素１３０に係合することができる。伸張性ストランド１３２は、任意の数のオーゼティック部分１５６に係合することができる。また、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１５６の一つ以上の寸法を選択的に変更するように操作することができる。その結果、オーゼティック部分１５６および／またはニット要素１３０の伸張挙動は、選択的に変更することができる。
【００４９】
オーゼティック部分の実施形態
次に、オーゼティック部分１５６について、例示的な実施形態に従って、詳細に説明する。まず、オーゼティック部分１５６の形状および形態について、図４、図６および図８を参照して説明する。図６および図８に示すオーゼティック部分１５６は、ニット構成要素１００の他のオーゼティック部分１５６で表すことができることは正しく認識されるであろう。
【００５０】
オーゼティック部分１５６の縁取り線１５９は、任意の種類の形態を有してもよい。いくつかの実施形態において、一つ以上の縁取り線１５９は、多角形状の形態を有してもよい。いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１５６の形状は、規則的な多角形として特徴付けてもよく、そのため、隣接する辺の間に画定された角度は、その多角形内の対応する角度に等しい。また、縁取り線１５９は、特定の数の頂点および縁部（または辺）を備えていると特徴付けてもよい。いくつかの実施形態において、それらの縁部は、実質的に直線状にすることができる。また、いくつかの実施形態において、それらの縁部は湾曲させることができる。
【００５１】
さまざまな多角形および／または湾曲した形態を含む他の形態も可能である。一つ以上のオーゼティック部分１５６とともに用いてもよい例示的な多角形状は、限定するものではないが、規則的な多角形状（たとえば、三角形、長方形、五角形、六角形等）および不規則な多角形状または非多角形状を含む。他の形態は、四辺形、五辺形、六辺形、七辺形、八辺形、または、凹辺を有する他の多角形状であると説明することができるであろう。さらに、いくつかの実施形態は、頂点を介して接続された直線状縁部と、任意の尖端または頂点を有していない湾曲したまたは直線ではない縁部との両方を含む形態を有する縁取り線１５９を含むことができる。
【００５２】
図６および図８の実施形態に関して、オーゼティック部分１５６は、６つの辺および６つの頂点を有すると特徴付けてもよい。たとえば、オーゼティック部分１５６は、第１の辺１６４と、第２の辺１６６と、第３の辺１６８と、第４の辺１７０と、第５の辺１７２と、第６の辺１７４とを含むことができる。さらに、オーゼティック部分１５６は、第１の頂点１７６と、第２の頂点１７８と、第３の頂点１８０と、第４の頂点１８２と、第５の頂点１８４と、第６の頂点１８６とを含むことができる。第１の辺１６４および第６の辺１７４は、第１の頂点１７６で交差することができる。第１の辺１６４および第２の辺１６６は、第２の頂点１７８で交差することができる。第２の辺１６６および第３の辺１６８は、第３の頂点１８０で交差することができる。第３の辺１６８および第４の辺１７０は、第４の頂点１８２で交差することができる。第４の辺１７０および第５の辺１７２は、第５の頂点１８４で交差することができる。第５の辺１７２および第６の辺１７４は、第６の頂点１８６で交差することができる。
【００５３】
また、いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１５６の形態は、実質的に、いわゆる凹辺三角形として形成することができる。したがって、オーゼティック部分１５６は、直線状である代わりに、辺の中間に内側に向いている頂点を有する辺を有する三角形として特徴付けることができる。したがって、第２の頂点１７８、第４の頂点１８２および第６の頂点１８６は、第１の頂点１７６、第３の頂点１８０および第５の頂点１８４よりも内部区域１６１の中心に近接して配置することができる。言い換えれば、第２の頂点１７８、第４の頂点１８２および第６の頂点１８６は、それぞれ、「内側に向いている頂点」として特徴付けることができる。対照的に、第１の頂点１７６、第３の頂点１８０および第５の頂点１８４は、それぞれ、「外側に向いている頂点」として特徴付けることができる。内側に向いている頂点１７８，１８２，１８６は、外角１６７（すなわち、凹角）を画定することができる。いくつかの実施形態において、外角１６７は、約１２０度から１８０度の範囲にすることができる。また、オーゼティック部分１５６の頂点は、複数の内角１６５を画定することができる。たとえば、内角１６５は、第１の頂点１７６、第３の頂点１８０および第５の頂点１８４に画定することができる。いくつかの実施形態において、第１の頂点１７６、第３の頂点１８０および第５の頂点１８４は、オーゼティック部分１５６が、伸張していないニュートラル位置にある場合には、１８０度よりも小さい内角１６５を有することができる。
【００５４】
いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１５６は、規則的なパターンでニット要素１３０上に配置することができる。オーゼティック部分１５６は、ニット要素１３０の全域で、互いに実質的に一様に離間させることができる。いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１５６は、一つのオーゼティック部分１５６の各頂点が、別のオーゼティック部分１５６の頂点の近くに（たとえば、オーゼティック部分１５６に隣接してまたは近傍に）設けられるように配置してもよい。より具体的には、いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１５６の第１の頂点１７６は、別のオーゼティック部分１５６の第４の頂点１８２の近くにまたはその頂点１８２に隣接して配置することができる。同様に、一つのオーゼティック部分１５６の第２の頂点１７８は、別のオーゼティック部分１５６の第５の頂点１８４の近くにまたはその頂点１８４に隣接して配置することができる。さらに、一つのオーゼティック部分１５６の第３の頂点１８０は、別のオーゼティック部分１５６の第６の頂点１８６の近くにまたはその頂点１８６に隣接して配置することができる。
【００５５】
ニット要素１３０が、図４、図６および図８のニュートラル位置から図５、図７および図９の伸張位置まで伸張する際、オーゼティック部分１５６は変形することができる。内部区域１６１のサイズまたは面積は、ニット要素１３０が伸張するにつれて増加することが可能である。
【００５６】
より具体的には、図６および図７に図示されているように、典型的な内角１６５が、第２の辺１６６と第３の辺１６８との間の第３の頂点１８０に示されている。典型的な外角１６７は、第３の辺１６８と第４の辺１７０との間の第４の頂点１８２に示されている。図６と図７とを比較すると、内角１６５および／または外角１６７は、オーゼティック部分１５６が伸張するときに増加することが可能であることは明らかである。図６〜図９のオーゼティック部分１５６に図示されているように、各内角１６５および各外角１６７は、比例的に増加することが可能であるが、いくつかの実施形態において、異なる内角１６５および／または異なる外角１６７が不均衡に増加することが可能であることは正しく認識されるであろう。
【００５７】
また、いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１５６は、ニット要素１３０が伸張する際に、オーゼティックに変形することができる。たとえば、図７と図６との比較から、オーゼティック部分１５６は、ニット構成要素１００が伸張する際に、第１の方向１４０および第２の方向１４２の両方向に広がることは明らかである。
【００５８】
より具体的には、図６および図８に図示されているように、オーゼティック部分１５６の近傍のニット要素１３０は、第１の方向１４０で測ったそれぞれの伸張されていない長さ１８８と、第２の方向１４２で測ったそれぞれの伸張されていない幅１９２とを有することができる。伸張力が、図７および図９の矢印１５７によって示されているように印加される場合、ニット要素１３０は、伸張された長さ１９０および伸張された幅１９４を有することができる。伸張された長さ１９０は、伸張されていない長さ１８８よりも大きくなることが可能であり、また、伸張された幅１９４は、伸張されていない幅１９２よりも大きくなることが可能である。さらに、オーゼティック部分１５６の近傍のニット要素１３０は、伸張範囲を規定することができる。この伸張範囲は、第１の方向１４０において、伸張された長さ１９０と、伸張されていない長さ１８８との差として測定することができる。さらに、この伸張範囲は、第２の方向１４２において、伸張された幅１９４と、伸張されていない幅１９２との差として測定することができる。追加的な実施形態において、伸張範囲は、その伸張位置におけるオーゼティック部分１５６の表面積と、その図６に示す伸張されていないニュートラル位置におけるオーゼティック部分１５６の表面積との差として測定することができる。
【００５９】
したがって、オーゼティック部分１５６の近傍のニット要素１３０は、矢印１５７で示す伸張力により、オーゼティックに伸張することが可能である。この変形のため、図５に図示されているように、ニット要素１３０は、第１の方向１４０に伸張された場合に、特に第３の領域１５４において、第２の方向１４２に膨らむことが可能である。いくつかの実施形態においては、一旦、伸張力が低下すると、オーゼティック部分１５６の弾性は、オーゼティック部分１５６を、図６および図８のニュートラル位置に戻すことができる。したがって、ニット要素１３０は、容易に伸張することができ、およびその伸張されていない位置に戻るように付勢することができる。
【００６０】
伸張性ストランドおよび関連するオーゼティック部分
上述したように、伸張性ストランド１３２は、ニット要素１３０を横切って延びることができる。伸張性ストランド１３２は、一つ以上のオーゼティック部分１５６に係合することができる。たとえば、図４および図８に図示されているように、複数のオーゼティック部分１５６は、伸張性ストランド１３２が係合される第１のオーゼティック部分１６２を含むことができる。また、図４および図６に図示されているように、複数のオーゼティック部分１５６は、第２のオーゼティック部分１６０を含むことができ、伸張性ストランド１３２は、第２のオーゼティック部分１６０から離間させることができ、および第２のオーゼティック部分１６０から離すことができる。
【００６１】
図８に図示されているように、伸張性ストランド１３２は、主に第２の方向１４２において、第１のオーゼティック部分１６２を横切って延びることができる。伸張性ストランド１３２は、第１のポイント１９６および第２のポイント１９８において、オーゼティック部分１６２の縁取り線１５９と交差することができる。いくつかの実施形態において、第１のポイント１９６は、第６の辺１７４に沿って配置することができ、また、第２のポイント１９８は、第１の辺１６４に沿って配置することができる。また、伸張性ストランド１３２のセグメントは、第１のポイント１９６と第２のポイント１９８との間のオーゼティック部分１６２の内部区域１６１を横切って延びることもできる。しかし、伸張性ストランド１３２は、本開示の範囲から逸脱することなく、オーゼティック部分１６２の任意の適当な部分を横切って延びることができることは正しく認識されるであろう。
【００６２】
また、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１６２を画定する一つ以上のコース１３６および／またはウェール１３８内に埋め込むことができる。たとえば、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１６２を画定している単一のコース１３６内に埋め込むことができる。他の実施形態では、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１６２を横切って延びているため、一つのコース１３６から別のコース１３６へ延びることができる。さらに他の実施形態では、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１６２の一つ以上のウェール１３８内に埋め込むことができる。
【００６３】
いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１６２の近傍のニット要素１３０に固定することができる。たとえば、伸張性ストランド１３２は、縁取り線１５９の近傍のニット要素１３０に固定することができる。より具体的には、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、第１のポイント１９６および／または第２のポイント１９８の近傍のニット要素１３０に固定することができる。たとえば、伸張性ストランド１３２は、接着剤を用いて、留め具を介して、結び目を介して、または別の方法で、ポイント１９６および／またはポイント１９８に固定することができる。
【００６４】
他の実施形態では、伸張性ストランド１３２は、摩擦によってニット要素１３０に係合することができるが、伸張性ストランド１３２は、第１のポイント１９６および／または第２のポイント１９８に対して、その長手方向軸に沿って滑動することができ、および依然として、第１のポイント１９６および／または第２のポイント１９８においてニット要素１３０に係合した状態にすることができる。たとえば、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、第１のポイント１９６および第２のポイント１９８において、この方法でニット要素１３０に移動可能に係合することができる。
【００６５】
伸張性ストランド１３２は、たとえば、オーゼティック部分１６２の近傍のニット要素１３０に係合するため、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１６２を変更し、動かし、修正し、変化させ、または変形させるように操作することができる。たとえば、ユーザは、オーゼティック部分１６２の内部区域１６１の面積、サイズおよび／または形態を選択および変化させるように、伸張性ストランド１３２を操作することができる。いくつかの実施形態において、たとえば、伸張性ストランド１３２を引っ張ることによって伸張性ストランド１３２の張力を増加させると、内部区域１６１のサイズを増加させることができる。他の実施形態では、伸張性ストランド１３２の張力を増加させると、内部区域１６１のサイズを減少させることができる。ニット要素１３１の伸張特性、たとえば、ニット要素１３１の伸張範囲は、内部区域１６１のサイズに関連付けることができる。したがって、オーゼティック部分１５６、ひいてはニット要素１３０の伸張特性は、伸張性ストランド１３２を用いて変化させることができる。
【００６６】
たとえば、図１０および図１２に図示されているように、ユーザは、矢印２００で示すように、第１の端部１４１と第２の端部１４３とを互いから離して引っ張ることによって、オーゼティック部分１６２を変更するように伸張性ストランド１３２を操作することができる。したがって、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１６２の第１のポイント１９６および第２のポイント１９８を互いから離して引っ張ることができる。比較のため、オーゼティック部分１６２の元のニュートラル位置が、図１２に破線で示されている。オーゼティック部分１６２の調節されたニュートラル位置は、実線で示されている。矢印２０１は、縁取り線１５９の動きを表している。具体的には、図１２に図示されているように、オーゼティック部分１６２の第１の辺１６４および第６の辺１７４は、大略的に第１の頂点１７６の周りで回転することができ、および伸張性ストランド１３２の操作により、互いから離れて動くことができる。このことは、第２の頂点１７８および第６の頂点１８６を、オーゼティック部分１６２の中心から外側に動かすことができる。したがって、伸張性ストランド１３２を引っ張ることにより、オーゼティック部分１６２の内部区域１６１を増加させることができる。さらに、図１２に示すニット要素１３０の典型的なゾーンは、オーゼティック部分１６２の変更の結果として、長さ２０２および幅２０４を有することができる。
【００６７】
いくつかの実施形態において、図１２に示す長さ２０２および幅２０４は、それぞれ、図８に示す元の長さ１８８および幅１９２に実質的に等しくすることができる。言い換えれば、いくつかの実施形態において、ニット要素１３０のサイズは、オーゼティック部分１６２のサイズの調節にもかかわらず、依然として実質的に同じにすることができる。他の実施形態では、オーゼティック部分１６２の調節は、ニット要素１３０の全体のサイズに対して変化を引き起こすことができる。
【００６８】
いくつかの実施形態による、オーゼティック部分１６２の調節後のニット要素１３０の伸張が図１３に示されている。図示されているように、ニット要素１３０が、矢印１５７によって表されているように、第１の方向１４０に伸張された場合、オーゼティック部分１６２は、その調節された長さ２０２から、伸張された長さ２０６まで伸長することができ、また、オーゼティック部分１６２は、その調節された幅２０４から、その伸張された幅２０８まで広がることができる。
【００６９】
いくつかの実施形態においては、（矢印１５７で示されている）同じ量の伸張力の下で、図１３の伸張された長さ２０６は、図９の伸張された長さ１９０よりも大きくすることができる。同様に、図１３の伸張された幅２０８は、図９の伸張された幅１９４よりも大きくすることができる。したがって、伸張性ストランド１３２を用いてオーゼティック部分１６２の内部区域１６１の面積を増加させることにより、オーゼティック部分１６２の伸張範囲を増加させることができることは正しく認識されるであろう。
【００７０】
伸張性ストランド１３２を用いて、オーゼティック部分１６２の伸張特性を調節することにより、ニット要素１３０の伸張特性に対する調節を引き起こすことができる。たとえば、図１１に図示されているように、ニット要素１３０の第３の縁部１１６および／または第４の縁部１１８は、オーゼティック部分１６２に近接している区域において、凸状または膨らんだ領域２１０を画定することができる。いくつかの実施形態において、第３の縁部１１６および第４の縁部１１８の両方は、ニット要素１３０が伸張された場合に、膨らんだ領域２１０を画定することができる。したがって、伸張性ストランド１３２は、ニット要素１３０の一つ以上の部分の伸張範囲を増加させるのに用いることができる。
【００７１】
図８、図１０および図１２の実施形態において、伸張性ストランド１３２は、ニット要素１３０がニュートラル位置にある場合に、オーゼティック部分１６２の内部区域１６１のサイズを増加させるように操作される。その結果、図９、図１１および図１３に図示されているように、オーゼティック部分１６２およびニット要素１３０の伸張範囲が増加される。しかし、伸張性ストランド１３２は、本開示の範囲から逸脱することなく、オーゼティック部分１５６およびニット要素１３０の伸張特性を他の方法で変更するのに用いることができることは正しく認識されるであろう。
【００７２】
たとえば、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、一つ以上のオーゼティック部分１５６の内部区域１６１のサイズを縮小するように操作することができる。その結果、ニット要素１３０の伸張範囲を減少させることができる。さらに、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１５６の内部区域１６１のサイズを増加させるように操作することができ、その結果として、ニット要素１３０の伸張範囲を減少させることができる。さらに、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１５６の内部区域１６１のサイズを減少させるように操作することができ、その結果として、ニット要素１３０の伸張範囲を増加させることができる。
【００７３】
図１４〜図１７は、伸張性ストランド１３２およびオーゼティック部分１６２の追加的な実施形態を示す。この実施形態は、伸張性ストランド１３２を、ニット要素１３を横切って通すことができることを除いて、図８〜図１２の実施形態と実質的に同様にすることができる。
【００７４】
たとえば、図１４に図示されているように、伸張性ストランド１３２は、第１の方向１４０および第２の方向１４２の両方向において、ニット要素１３０およびオーゼティック部分１６２を横切って延びることができる。いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１６２をジグザグに横切ることができる。したがって、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１６２およびニット要素１３０を横切って延びているため、伸張性ストランド１３２は、多数のコース１３６および多数のウェール１３８を通って延びることができる。
【００７５】
さらに、伸張性ストランド１３２は、図１４の実施形態に図示されているように、オーゼティック部分１６２の第２の頂点１７８、第４の頂点１８２および第６の頂点１８６の近傍でニット要素１３０に係合することができる。いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、これらの頂点のうちの一つ以上に固定することができる。また、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、これらの頂点の近傍のニット要素１３０内に埋め込まれていることの結果として、それらの頂点のうちの一つに係合することができる。しかし、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、これらの頂点に対して動く（たとえば、その長手方向軸に沿って滑動する）ことができる。
【００７６】
具体的には、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、第４の頂点１８２に固定することができ、また、伸張性ストランド１３２は、第２および第６の頂点１７８，１８６に埋め込むことができる。したがって、伸張性ストランド１３２は、第２および第６の頂点１７８，１８６に対して動くことができる。その結果、伸張性ストランド１３２は、第４の頂点１８２において、ニット要素１３０に固定することができ、また、伸張性ストランド１３２は、第２および第６の頂点１７８，１８６において、ニット要素１３０に移動可能に係合することができる。
【００７７】
図１５は、ニット要素１３０が、矢印１５７で示すように伸張されたときのオーゼティック部分１６２を示す。図示されているように、オーゼティック部分１６２は、図９の実施形態と実質的に同様の方法で延びることができる。
【００７８】
図１６に図示されているように、伸張性ストランド１３２の端部は、矢印２００で示すように引っ張ることができる。その結果として、伸張性ストランド１３２は、図１６の矢印２１２によって示すように、第２の頂点１７８、第４の頂点１８２および第６の頂点１８６を互いに内側に向かって引っ張ることができる。したがって、内部区域１６１のサイズは、伸張性ストランド１３２の端部を引っ張ることによって小さくすることができる。
【００７９】
ニット要素１３０が、図１７の矢印１５７で示すように、第１の方向１４０に伸張されると、オーゼティック部分１６２は、伸張および拡大することができる。しかし、図１５と図１７とを比較すると、調節され伸張された長さ２０６は、元の伸張された長さ１９０よりも小さくすることができることが明らかになる。同様に、調節され伸張された幅２０８は、元の伸張された幅１９４よりも小さくすることができる。
【００８０】
したがって、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１６２のサイズを調節するのに用いることができる。いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１３２は、伸張性ストランド１３２がオーゼティック部分１６２にどのように係合するかによって、オーゼティック部分１６２をより大きくまたはより小さくするために引っ張ることができる。その結果として、ニット要素１３０の伸張挙動を選択することができる。図１１および図１３の実施形態等のいくつかの実施形態において、ニット要素１３０は、オーゼティック部分１６２のサイズを調節することによって、増加した伸張範囲を有することができる。図１７の実施形態等の他の実施形態では、オーゼティック部分１６２のサイズを調節することによって、減少した伸張範囲を有することができる。
【００８１】
いくつかの実施形態においては、伸張性ストランド１３２を用いてオーゼティック部分１６２が調節された後、伸張性ストランド１３２は、オーゼティック部分１６２が、その調節されたニュートラル位置に留まるように、ニット要素１３０に対して固定することができる。たとえば、第１の端部１４１および／または第２の端部１４３は、伸張性ストランド１３２の張力を維持し、およびオーゼティック部分１６２をその調節されたサイズで維持するために、伸張性ストランド１３２に対して一定の場所に固定することができる。いくつかの実施形態において、第１の端部１４１および第２の端部１４３は、伸張性ストランド１３２の設定張力を維持するために、たとえば、結び目でまとめて直接的に固定することができる。追加的な実施形態においては、伸張性ストランド１３２の選択された張力を維持するように、伸張性ストランド１３２に着脱可能に固定するために、留め具、スプールまたは他の物体を含めることができる。さらに、いくつかの実施形態では、伸張性ストランド１３２が解放された場合、ニット要素１３０の弾性は、オーゼティック部分１６２を、その元のニュートラルな伸張されていないサイズに戻すことができる。
【００８２】
調節可能なオーゼティック部分を有する履物製品
上記で検討したタイプのニット構成要素を含むさまざまな物体および製品を構成することができる。たとえば、図１８〜図２１に示すように、例示的な実施形態による履物製品１０００用のニット構成要素１０３０が図示されている。
【００８３】
図１９〜図２１に図示されているように、履物１０００は、一般的に、ソール構造１０１０とアッパー１０２０とを含むことができる。アッパー１０２０は、ニット構成要素１０３０を含むことができる。ニット構成要素１０３０は、図１８においては独立して図示され、また、図１９〜図２１においては、ソール構造１０１０および他の形状構成と関連して図示されている。説明されるように、ニット構成要素１０３０は、図１〜図１７に関して上述した一つ以上の形状構成を含むことができる。したがって、ニット構成要素１０３０は、一つ以上のオーゼティック部分を含むことができ、また、それらのオーゼティック部分のうちの少なくとも一つは、調節可能にすることができる。
【００８４】
参照のため、履物１０００は、３つの大略的な領域、すなわち、かかと領域１００２と、中足領域１００３と、足先領域１００４とに分けることができる。かかと領域１００２は、かかとと踵骨とを含む、着用者の足の後部に相当する履物１０００の部分を大略的に含むことができる。中足領域１００３は、アーチ区域を含む、着用者の足の中間部に相当する履物１０００の部分を大略的に含むことができる。足先領域１００４は、つま先と、中足骨を指骨に接続している関節とを含む、着用者の足の前方部分に相当する履物１０００の部分を大略的に含むことができる。
【００８５】
履物１０００は、内側側部１００５および外側側部１００６も含むことができる。いくつかの実施形態において、内側側部１００５および外側側部１００６は、足先領域、かかと領域１００２、中足領域１００３および足先領域１００４を通って延びることができる。内側側部１００５および外側側部１００６は、履物１０００の両側部に対応することができる。より具体的には、外側側部１００６は、着用者の足の外側区域（すなわち、他方の足から遠ざかる方を向く面）に対応することができ、また、内側側部１００５は、着用者の足の内側区域（すなわち、他方の足の方を向く面）に対応することができる。かかと領域１００２、中足領域１００３、足先領域１００４、内側側部１００５および外側側部１００６は、履物１０００の正確な区域を定めることを意図していない。むしろ、かかと領域１００２、中足領域１００３、足先領域１００４、内側側部１００５および外側側部１００６は、以下の考察において役立つように、履物１０００の大略的な区域を示すことを意図している。
【００８６】
履物１０００は、さまざまな方向に沿って延びることもできる。たとえば、履物１０００は、長手方向１００７、横方向１００８および垂直方向１００９に沿って延びることができる。長手方向１００７は、大略的に、かかと領域１００２と足先領域１００４との間に延びることができる。横方向１００８は、大略的に、内側側部１００５と外側側部１００６との間に延びることができる。また、垂直方向１００９は、長手方向１００７および横方向１００８の両方に対して実質的に直角に延びることができる。長手方向１００７、横方向１００８および垂直方向１００９は、単に参照のためにおよび以下の考察で役に立つように含まれているにすぎないことは正しく認識されるであろう。
【００８７】
次に、図１９を参照して、ソール構造１０１０の実施形態について説明する。ソール構造１０１０は、アッパー１０２０に取り付けられている上面１０１１を含むことができ、およびアッパー１０２０から遠ざかる方を向き、およびソール構造１０１０の地面係合面を画定する下面１０１３を含むことができる。いくつかの実施形態において、ソール構造１０１０は、ミッドソール１０１２およびアウトソール１０１４を含むことができる。ミッドソール１０１２は、弾性圧縮可能な材料、流体充填ブラダー等を含むことができる。したがって、ミッドソール１０１２は、着用者の足の衝撃を和らげることができ、およびランニング、ジャンプ等の場合の衝撃や他の力を軽減することができる。ミッドソール１０１２は、ソール構造１０１０の上面１０１１を少なくとも部分的に画定することができる。アウトソール１０１４は、ミッドソール１０１２に固定することができ、およびゴム等の耐摩耗材料を含むことができる。アウトソール１０１４は、トレッドや他のトラクション強化形状構成も含むことができる。アウトソール１０１４は、ソール構造１０１０の下面１０１３を画定することができる。
【００８８】
また、いくつかの実施形態において、ソール構造１０１０は、ソール構造１０１０がオーゼティックに伸張および変形することを可能にする一つ以上のオーゼティック部分を含むことができる。
【００８９】
次に、図１９〜図２１を参照して、アッパー１０２０の実施形態について説明する。図示されているように、アッパー１０２０は、着用者の足を受け入れる空洞１０２２を画定することができる。言い換えれば、アッパー１０２０は、空洞１０２２を画定する内側面１０２１を画定することができ、また、アッパー１０２０は、内側面１０２１とは反対の方向を向いている外側面１０２３を画定することができる。着用者の足が空洞１０２２内に受け入れられると、アッパー１０２０は、着用者の足を少なくとも部分的に包囲しおよび包み込むことができる。したがって、いくつかの実施形態において、アッパー１０２０は、かかと領域１００２、中足領域１００３、足先領域１００４、内側側部１００５および外側側部１００６の周りに延びることができる。
【００９０】
アッパー１０２０は、空洞１０２２の中へおよび空洞１０２２の外へアクセスできるようにする主開口部１０２４を含むことができる。また、アッパー１０２０は、スロート１０２８も含むことができる。アッパー１０２８は、カラー主開口部１０２４から、足先領域１００４に向かって延びることができる。スロート１０２８の寸法は、内側側部１００５と外側側部１００６との間の履物１０００の幅を変更するために変えることができる。したがって、スロート１０２８は、履物製品１０００のフィット感および履き心地に影響を与える可能性がある。
【００９１】
図１９〜図２１の実施形態等のいくつかの実施形態において、スロート１０２８は、「開」スロート１０２８とすることができ、この場合、アッパー１０２０は、主開口部１０２４から足先領域１００４に向かって延び、および内側側部１００５と外側側部１００６との間に画定されているスロート開口部１０２５を含む。他の実施形態では、スロート１０２８は、「閉」スロート１０２８とすることができ、この場合、アッパー１０２０は、実質的に連続しており、および内側側部１００５と外側側部１００６との間で途切れていない。
【００９２】
さらに、スロート１０２８は、スロート開口部１０２５内に配置されるベロ１０２６を含むことができる。たとえば、いくつかの実施形態において、ベロ１０２６は、その前端部において、足先領域１００４に取り付けることができ、また、ベロ１０２６は、内側側部１００５および外側側部１００６から取り外すことができる。したがって、ベロ１０２６は、スロート開口部１０２５を実質的に埋めることができる。
【００９３】
履物製品１０００はさらに、着用者の足に対する履物１０００のフィット感を選択的に調節するための固定部材１０１５を含むことができる。いくつかの実施形態において、固定部材１０１５は、靴ひも１０１７を含むことができる。しかし、固定部材１０１５が、ストラップ、バックル、面ファスナーテープ、ボタン、または、履物１０００を着用者の足にどのようにしっかりとフィットさせるかの選択を可能にする他の種類の部材を含むことができることは正しく認識されるであろう。図１９〜図２１の実施形態に図示されているように、靴ひも１０１７は、内側側部１００５と外側側部１００６との間で前後に延びることができ、およびそれら両側部に固定することができる。したがって、靴ひも１０１７の張力を変えることにより、横方向１００８におけるアッパー１０２０の周長を調節することができる。また、一旦、フィット感が好ましくなると、ユーザは、選択した構成において、靴ひも１０１７を結んで結び目を作ることができる。
【００９４】
従来の多くの履物アッパーは、たとえば縫製または接着によって接合される多数の材料要素（たとえば、布地、ポリマー発泡体、ポリマーシート、革、合成皮革）から形成されている。対照的に、アッパー１０２０の少なくとも一部は、ニット構成要素１０３０によって形成されおよび画定されている。ニット構成要素１０３０は、一体ニット構造で形成することができる。
【００９５】
いくつかの実施形態において、ニット構成要素１０３０は、アッパー１０２０内の空洞１０２２の少なくとも一部を画定することができる。また、いくつかの実施形態において、ニット構成要素１０３０は、外側面１０２３の少なくとも一部を画定することができる。さらに、いくつかの実施形態において、ニット構成要素１０３０は、アッパー１０２０の内側面１０２１の少なくとも一部を画定することができる。また、いくつかの実施形態において、ニット構成要素１０３０は、アッパー１０２０のかかと領域１００２、中足領域１００３、足先領域１００４、内側側部１００５および外側側部１００６のかなりの部分を画定することができる。したがって、いくつかの実施形態において、ニット構成要素１０３０は、着用者の足を取り囲むことができる。また、いくつかの実施形態において、ニット構成要素１０３０は、着用者の足を圧迫して、着用者の足に固定することができる。
【００９６】
したがって、アッパー１０２０は、比較的少数の材料要素で構成することができる。このことは、廃棄物を少なくすることができるとともに、アッパー１０２０の製造効率およびリサイクル性を向上させることもできる。さらに、アッパー１０２０のニット構成要素１０３０は、より少数の縫い目または他の不連続部を組み込むことができる。このことは、履物１０００の製造効率をさらに高めることができる。さらに、アッパー１０２０の内側面１０２１は、履物１０００全体の履き心地を高めるために、実質的に滑らかかつ均一にすることができる。
【００９７】
次に、ニット構成要素１０３０の形状構成について、さまざまな実施形態に従って、より詳細に説明する。ニット構成要素１０３０は、ニット要素１０３１を大略的に含むことができる。ニット要素１０３１は、図１〜図１７に関して上述したニット要素１３０に相当することができる。また、ニット構成要素１０３０は、少なくとも一つの伸張性ストランド１０５０も大略的に含むことができる。伸張性ストランド１０５０は、図１〜図１７に関して上述した伸張性ストランド１３２に相当することができる。ニット要素１０３１および伸張性ストランド１０５０は、一体ニット構造で形成することができる。
【００９８】
次に、ニット要素１０３１について、図１８を参照して、より詳細に説明する。いくつかの実施形態において、ニット要素１０３１は、ニット構成要素１０３０およびアッパー１０２０の大部分を画定することができる。
【００９９】
ニット要素１０３１は、外側部１０３８および内側部１０４０を含むことができる。外側部１０３８は、アッパー１０２０の外側側部１００６を画定することができ、および着用者の足の外側区域を覆って該外側区域に接触するように構成することができる。さらに、内側部１０４０は、アッパー１０２０の内側側部１００５を画定することができ、および着用者の足をに接触するように構成することができる。図１８に図示されているように、外側部１０３８および内側部１０４０は、ニット要素１０３１の前方部１０３９で接合することができる。前方部１０３９は、アッパー１０２０の足先領域１００４を画定することができ、および着用者のつま先、中足骨、および足の隣接する区域を覆うように構成することができる。さらに、外側部１０３８は、外側後縁部１０３２を含むことができ、また、内側部１０４０は、内側後縁部１０３４を含むことができる。さらに、ニット要素１０３１は、外側周縁部１０３６および内側周縁部１０３７を含むことができる。外側周縁部１０３６は、外側後縁部１０３２から外側部１０３８に沿って、前方部１０３９に沿って、および内側部１０４０に沿って延びて、内側後縁部１０３４で終端することができる。内側周縁部１０３７は、同様に、外側後縁部１０３２から外側部１０３８に沿って、前方部１０３９に沿って、および内側部１０４０に沿って延びて、内側後縁部１０３４で終端することができる。
【０１００】
アッパー１０２０を画定するようにニット要素１０３１が組み立てられると、図２０および図２１に図示されているように、後縁部１０３２および後縁部１０３４を一緒に接合して、かかと領域１００２に縫い目１０４２を画定することができる。また、内側周縁部１０３７は、主開口部１０２４およびスロート開口部１０２５を画定することができる。さらに、外側周縁部１０３６は、ソール構造１０１０に近接して配置することができる。いくつかの実施形態において、外側周縁部１０３６は、ソール構造１０１０によって覆うことができる。さらに、いくつかの実施形態においては、ストローベルを外側周縁部１０３６に取り付けることができ、また、ストローベルは、外側周縁部１０３６がソール構造１０１０に近接するように、ソール構造１０１０の上面１０１１に重ねて取り付けることができる。
【０１０１】
いくつかの実施形態において、ベロ１０２６は、ニット要素１０３１から独立している部分とすることができる。ベロ１０２６は、たとえば、縫製、接着剤、留め具、または、他の接続具を介してニット要素１０３１の前方部１０３９に取り付けることができる。他の実施形態では、ベロ１０２６は、ニット要素１０３１の前方部１０３９、内側部１０４０または外側部１０３８に一体的に取り付けることができる。
【０１０２】
図１８〜図２１に図示されているように、ニット要素１０３１は、一つ以上のオーゼティック部分１０５６をさらに含むことができる。ニット要素１０３１が、任意の数のオーゼティック部分１０５６を含むことができることは正しく認識されるであろう。また、オーゼティック部分１０５６は、任意の適当な形状も有することができる。さらに、オーゼティック部分１０５６は、ニット要素１０３１上の任意の適当な場所に設けることができる。オーゼティック部分１０５６は、ニット要素１０３１およびアッパー１０２０の伸張性を向上させることができる。したがって、オーゼティック部分１０５６は、向上した伸張性が所望されるアッパー１０２０の場所に設けることができる。この伸張性は、アッパー１０２０が、足の輪郭面に良好に適応および適合することを可能にすることができる。また、オーゼティック部分１０５６の伸張は、アッパー１０２０が、快適で支持的なフィットを維持しつつ、アッパー１０２０の内部で着用者の足がより容易に曲がることを可能にする。
【０１０３】
いくつかの実施形態において、オーゼティック部分１０５６は、図１〜図１７に関して上述したオーゼティック部分１５６に相当することができる。したがって、オーゼティック部分１０５６は、大略的に、いわゆる凹角の三角形の形状を有することができる。しかし、オーゼティック部分１０５６は、本開示の範囲から逸脱することなく、異なる形状を有することができる。
【０１０４】
いくつかの実施形態において、ニット要素１０３１のオーゼティック部分１０５６は、内側オーゼティック部分１０５８と、外側オーゼティック部分１０６０とを含むことができる。いくつかの実施形態において、内側オーゼティック部分１０５８は、ニット要素１０３１の内側部１０４０に配置することができ、また、外側オーゼティック部分１０６０は、外側部１０３８に配置することができる。また、いくつかの実施形態において、内側および外側オーゼティック部分１０５８，１０６０は、中足領域１００３に配置することができる。さらに、内側および外側オーゼティック部分１０５８，１０６０は、外側縁部１０３６および内側周縁部１０３７から、ある距離に離間させることができる。また、いくつかの実施形態において、内側および外側オーゼティック部分１０５８，１０６０は、アッパー１０２０の内側面１０２１および外側面１０２３のそれぞれの部分を部分的に画定することができる。
【０１０５】
したがって、オーゼティック部分１０５６は、特に内側側部１００５および外側側部１００６の中足領域１００３において、アッパー１０２０の高度な伸張を可能にすることができる。たとえば、着用者の足の曲がりは、長手方向１００７において、アッパー１０２０に伸張力を印加させることができる。その結果として、オーゼティック部分１０５６近傍のアッパー１０２０の区域は、長手方向１００７に伸張することができる。また、アッパー１０２０のオーゼティックな性質の結果として、この長手方向の伸張は、オーゼティック部分１０５６の近傍のアッパー１０２０の区域を、横方向１００８および／または垂直方向１００９にも同様に伸張させることを可能にしている。
【０１０６】
さらに、図１〜図１７に関して上述した実施形態と同様に、オーゼティック部分１０５６のサイズは、伸張性ストランド１０５０を用いた選択的な方法で調節することができる。オーゼティック部分１０５６のサイズを調節することにより、アッパー１０２０の伸張特性を選択および変更することができる。たとえば、図１４〜図１７と同様の実施形態において、伸張性ストランド１０５０の操作は、オーゼティック部分１０５６のサイズを縮小して、ニット構成要素１０３０およびアッパー１０２０の伸張範囲を縮小することができる。図８〜図１３と同様の他の実施形態では、伸張性ストランド１０５０の操作は、オーゼティック部分１０５６のサイズを増加させて、ニット構成要素１０３０およびアッパー１０２０の伸張範囲を増加させることができる。
【０１０７】
ニット構成要素１０３０が、任意の数の伸張性ストランド１０５０を含むことができることは正しく認識されるであろう。また、伸張性ストランド１０５０は、ニット要素１０３１の任意の適当な区域を通すことができる。
【０１０８】
図１８に示すいくつかの実施形態において、ニット構成要素１０３０は、大略的に内側部１０４０内のニット要素１０３１を横切って延びている内側の伸張性ストランド１０６２を含むことができる。ニット構成要素１０３０はさらに、大略的に外側部１０３８内のニット要素１０３１を横切って延びている外側の伸張性ストランド１０６４を含むことができる。
【０１０９】
図１８に図示されているように、内側の伸張性ストランド１０６２は、第１の端部１０６６と、第２の端部１０６８と、中間区画１７０とを含むことができる。図示されている実施形態において、内側の伸張性ストランド１０６２は、大略的に長手方向１００７に延びる際に、内側部１０４０の外側周縁部１０３６と内側周縁部１０３７との間でジグザグに進んでいる。また、第２の端部１０６８は、長手方向１００７において、第１の端部１０６６の前方に配置することができる。第１の端部１０６６は、中足領域１００３に配置することができ、また、第２の端部１０６８は、ニット要素１０３１の前方部１０３９の近傍に配置することができる。さらに、内側の伸張性ストランド１０６２の中間区画１０７０は、第１の端部１０６６と第２の端部１０６８との間で連続的に延びることができる。
【０１１０】
さらに、内側の伸張性ストランド１０６２の部分は、ニット要素１０３１から露出させることができ、また、内側の伸張性ストランド１０６２の他の部分は、ニット要素１０３１で取り囲むか、埋め込むかまたは他の方法で覆うことができる。たとえば、いくつかの実施形態において、第１の端部１０６６、第２の端部１０６８および／または中間区画１０７０の部分は、ニット要素１０３１から露出させることができる。また、中間区画１０７０の部分は、ニット要素１０３１で取り囲むか、埋め込むかまたは他の方法で覆うことができる。
【０１１１】
いくつかの実施形態において、内側の伸張性ストランド１０６２の中間区画１０７０は、図１８に図示されているように、大略的に横方向１００８に延びている複数の横方向区画１０８２を画定することができる。いくつかの実施形態において、横方向区画１０８２は、ニット要素１０３１内に埋め込むことができる。
【０１１２】
また、中間区画１０７０は、複数の内側締めひもループ１０７２を画定することができる。内側締めひもループ１０７２は、隣接する横方向区画１０８２の間に延びることができ、およびニット要素１０３１から露出させることができる。また、内側締めひもループ１０７２は、内側部１０４０の内側周縁部１０３７に隣接して配置することができる。図１９〜図２１に図示されているように、靴ひも１０１７は、内側締めひもループ１０７２内に受け入れて、アッパー１０２０の内側側部１００５に靴ひも１０１７を留め付けることができる。
【０１１３】
さらに、図１８に図示されているように、内側の伸張性ストランド１０６２の中間区画１０７０は、複数の外側区画１０８４を画定することができる。外側区画１０８４は、隣接する横方向区画１０８２の間に延びることができる。他の実施形態では、一つ以上の外側区画１０８４は、外側周縁部１０３６の近傍で終端することができる。外側区画１０８４は、外側周縁部１０３６から延びることができ、および外側周縁部１０３６から露出させることができる。図１９〜図２１に示すように、ニット要素１０３１が組み立てられて、ソール構造１０１０に取り付けられると、外側区画１０８４をソール構造１０１０に取り付けて固定することができる。
【０１１４】
したがって、いくつかの実施形態において、内側の伸張性ストランド１０６２は、特に垂直方向１００９において、履物製品１０００の内側側部１００５に、支持性および／または耐伸張性を与えることができる。また、内側の伸張性ストランド１０６２は、靴ひも１０１７をアッパー１０２０に取り付けることができる。
【０１１５】
同様に、外側の伸張性ストランド１０６４は、第１の端部１０７４と、第２の端部１０７６と、中間区画１７８とを含むことができる。図示されている実施形態において、外側の伸張性ストランド１０６４は、大略的に長手方向１００７に延びる際に、外側部１０３８の外側周縁部１０３６と内側周縁部１０３７との間でジグザグに進んでいる。また、第２の端部１０７６は、長手方向１００７において、第１の端部１０７４の前方に配置することができる。第１の端部１０７４は、中足領域１００３に配置することができ、また、第２の端部１０７６は、ニット要素１０３１の前方部１０３９の近傍に配置することができる。さらに、外側の伸張性ストランド１０６４の中間区域１０７８は、第１の端部１０７４と第２の端部１０７６との間で連続的に延びることができる。
【０１１６】
さらに、外側の伸張性ストランド１０６４の部分は、ニット要素１０３１から露出させることができ、また、外側の伸張性ストランド１０６４の他の部分は、ニット要素１０３１で取り囲むか、埋め込むかまたは他の方法で覆うことができる。たとえば、いくつかの実施形態において、第１の端部１０７４、第２の端部１０７６および／または中間区域１０７８の部分は、ニット要素１０３１から露出させることができる。換言すれば、第１の端部１０７４、第２の端部１０７６、および／または中間区画１０７８の部分は、伸張性ストランド１０６４の「露出セグメント」を画定することができる。また、中間区画１０７８の部分は、ニット要素１０３１で取り囲むか、埋め込むかまたは他の方法で覆うことができる。換言すれば、中間区画１０７８は、伸張性ストランド１０６４の「インレイセグメント」を画定することができる。
【０１１７】
いくつかの実施形態において、外側の伸張性ストランド１０６４の中間区画１０７８は、図１８に図示されているように、大略的に横方向１００８に延びている複数の横方向区画１０８６を画定することができる。いくつかの実施形態において、横方向区画１０８６は、ニット要素１０３１内に埋め込むことができる。
【０１１８】
また、中間区画１０７８は、複数の外側締めひもループ１０８０を画定することができる。外側締めひもループ１０８０は、隣接する横方向区画１０８６の間に延びることができ、およびニット要素１０３１から露出させることができる。また、外側締めひもループ１０８０は、外側部１０３８の内側周縁部１０３７に隣接して配置することができる。図１９〜図２１に図示されているように、靴ひも１０１７は、外側締めひもループ１０８０内に受け入れて、アッパー１０２０の外側側部１００６に靴ひも１０１７を留め付けることができる。
【０１１９】
さらに、図１８に図示されているように、外側の伸張性ストランド１０６４の中間区画１０７８は、複数の外側区画１０８８を画定することができる。外側区画１０８８は、隣接する横方向区画１０８６の間に延びることができる。他の実施形態では、一つ以上の外側区画１０８８は、外側周縁部１０３６の近傍で終端することができる。外側区画１０８８は、外側周縁部１０３６から延びることができ、および外側周縁部１０３６から露出させることができる。図１９〜図２１に示すように、ニット要素１０３１が組み立てられて、ソール構造１０１０に取り付けられると、外側区画１０８８をソール構造１０１０に取り付けて固定することができる。
【０１２０】
したがって、いくつかの実施形態において、外側の伸張性ストランド１０６４は、特に垂直方向１００９において、履物製品１０００の外側側部１００６に、支持性および／または耐伸張性を与えることができる。また、外側の伸張性ストランド１０６４は、靴ひも１０１７をアッパー１０２０に取り付けることができる。
【０１２１】
いくつかの実施形態において、伸張性ストランド１０５０は、オーゼティック部分１０５６に係合することができ、また、伸張性ストランド１０５０は、オーゼティック部分１５６のサイズを調節するために操作することができる。たとえば、いくつかの実施形態において、内側の伸張性ストランド１０６２は、内側オーゼティック部分１０５８に係合することができ、また、外側の伸張性ストランド１０６４は、外側オーゼティック部分１０６０に係合することができる。
【０１２２】
図１８〜図２１に図示されているように、伸張性ストランド１０５０は、図１４〜図１７の実施形態と同様に、オーゼティック部分１０５６に係合することができる。したがって、伸張性ストランド１０５０は、オーゼティック部分１０５６の内部頂点に係合することができる。しかし、他の実施形態では、図８〜図１３の実施形態と同様に、伸張性ストランド１０５０が、オーゼティック部分１０５６に係合することができることは正しく認識されるであろう。また、伸張性ストランド１０５０は、本開示の範囲から逸脱することなく、オーゼティック部分１０５６の他の区域に係合することができる。
【０１２３】
したがって、ユーザは、伸張性ストランド１０５０を引っ張るか、または他の方法で操作することにより、オーゼティック部分１０５６のサイズを変更することができる。たとえば、いくつかの実施形態において、図１８のニット構成要素に関して、内側の伸張性ストランド１０６２の第１の端部１０６６は、内側オーゼティック部分１０５８のサイズを縮小するために引っ張ることができる。同様に、いくつかの実施形態において、外側の伸張性ストランド１０６４の第１の端部１０７４は、外側オーゼティック部分１０６０のサイズを縮小するために引っ張ることができる。
【０１２４】
ソール構造１０１０が取り付けられる他の状況において、ユーザは、最も後ろの内側の締めひもループ１０７２をソール構造１０１０から離して引っ張ることができる。このことは、内側オーゼティック部分１０５８を、より小さくすることができる。同様に、ユーザは、最も後ろの締めひもループ１０８０をソール構造１０１０から離して引っ張ることができる。このことは、外側オーゼティック部分１０６０を、より小さくすることができる。
【０１２５】
いくつかの実施形態において、履物製品１０００は、伸張性ストランド１０５０の設定張力を実質的に維持するために用いられる固定装置を含むことができる。その結果、オーゼティック部分１０５６の設定サイズを維持することができる。
【０１２６】
たとえば、いくつかの実施形態において、靴ひも１０１７は、伸張性ストランド１０５０の設定張力を実質的に維持するために、伸張性ストランド１０５０に係合することができる。一般に、靴ひも１０１７は、非固定位置を有することができ、この場合、靴ひも１０１７は、オーゼティック部分１０５８，１０６０を調節するために、伸張性ストランド１０５０が操作されることを可能にするために、ニット要素１０３１に対して伸張性ストランド１０５０を固定しない。また、靴ひも１０１７は、図２０に示す第１の固定位置を有することができ、この場合、靴ひも１０１７は、オーゼティック部分１０５８，１０６０を第１のサイズに維持するための、伸張性ストランド１０５０の第１の量の張力を維持することができる。さらに、靴ひも１０１７は、図２１に示す第２の固定位置を有することができ、この場合、靴ひも１０１７は、オーゼティック部分１０５８，１０６０を第２のサイズに維持するための、伸張性ストランド１０５０の第２の量の張力を維持することができる。
【０１２７】
より具体的には、図２０は、靴ひも１０１７が、着用者の足に比較緩く結び付けられ、それによって、伸張性ストランド１０５０が比較的低い張力を有している実施形態を示す。図２１は、靴ひも１０１７が、足に比較的きつく結び付けられ、それによって、伸張性ストランド１０５０が比較的高い張力を有している実施形態を示す。図２０および図２１の両方において、着用者の足が静止しており、および履物１０００が、大略的にニュートラル位置にあることは正しく認識されるであろう。
【０１２８】
靴ひも１０１７が緩く結ばれている場合、オーゼティック部分１０５６は、サイズがより大きくなっているため、ニット要素１０３１およびアッパー１０２０は、詳細に上述したように、より大きな伸張範囲を有することができる。対照的に、靴ひも１０１７がきつく結ばれている場合に呈する、より小さなオーゼティック部分１０５６は、ニット要素１０３１およびアッパー１０２０が、より小さな伸張範囲を有することを可能にすることができる。
【０１２９】
したがって、いくつかの実施形態において、ユーザは、加えられる力に応答して、アッパー１０２０を長手方向１００７、横方向１００８および／または垂直方向１００９にどれくらい伸張させたいかを選択することができる。したがって、アッパー１０２０の伸張挙動は、着用者の要求および要望に合わせることができる。
【０１３０】
調節可能なオーゼティック部分を有する衣料製品
次に、図２２および図２３を参照すると、本開示の別の実施形態が図示されている。図示されているように、衣料製品２００１は、ニット構成要素２０３０を組み込むことができる。ニット構成要素２０３０は、一つ以上のオーゼティック部分２０５６を含むことができる。また、ニット構成要素２０３０は、オーゼティック部分２０５６のサイズを調節するために構成された伸張性ストランド２０５０も含むことができる。伸張性ストランド２０５０の張力を変えることにより、オーゼティック部分２０５６のサイズを選択および変更することができる。したがって、伸張特性、たとえば、ニット要素２０３１の伸張範囲を選択および変更することができる。
【０１３１】
図２２および図２３に図示されているように、衣料製品２００１は、シャツ、スウェットシャツ、または、胴および／または腕に着用される他の製品とすることができる。しかし、衣料製品２００１を、体の他の区域を覆うために構成できることは正しく認識されるであろう。いくつかの実施形態において、ニット構成要素２０３０は、衣料製品２００１の大部分を画定することができる。他の実施形態では、ニット構成要素２０３０は、衣料品２００１の局所区域を画定することができる。
【０１３２】
また、オーゼティック部分２０５６は、衣料品２００１の任意の適当な区域に組み込むことができる。たとえば、オーゼティック部分２０５６は、解剖学的関節の近傍の衣料品２００１の区域に組み込むことができる。したがって、オーゼティック部分２０５６は、着用者が関節を曲げたときに生じる、衣料品２００１の伸張に影響を及ぼす可能性がある。また、いくつかの実施形態において、オーゼティック部分２０５６は、着用者の筋肉の曲がりまたは他の動きによって伸張する区域に組み込むことができる。具体的には、図示の実施形態に示されているように、オーゼティック部分２０５６は、着用者の肘に近い区域のスリーブ２００５に組み込むことができる。したがって、オーゼティック部分２０５６は、たとえば、肘関節の曲げにより、伸張することができる。より具体的には、衣料品２００１は、肘関節の曲げにより、スリーブ２００５の長手方向軸２００７に沿って伸張して長くなる可能性がある。さらに、衣料品２００１のオーゼティックな性質のため、スリーブ２００５は、この伸張の結果として、長手方向軸２００７の周りに延びている周方向に伸張することができる。したがって、いくつかの実施形態において、周方向の伸張は、着用者の腕からスリーブ２００５を有効に弛めることができる。さらに、上述した実施形態と同様に、肘関節近傍での伸張範囲は、伸張性ストランド２０５０を用いて調節することができる。
【０１３３】
図２２および図２３に図示されているように、ニット構成要素２０３０は、ニット要素２０３１と、一つ以上の伸張性ストランド２０５０とを含むことができる。いくつかの実施形態において、伸張性ストランド２０５０は、第１の端部２０５１と、第２の端部２０５３と、第１の端部２０５１と第２の端部２０５３との間に画定されている中間区画２０５５とを含むことができる。
【０１３４】
いくつかの実施形態において、伸張性ストランド２０５０は、衣料品２００１のスリーブ２００５の長手方向軸２００７に大略的に沿って延びることができる。また、いくつかの実施形態において、第１の端部２０５１は、スリーブ２００５の近位領域に設けることができ、また、第２の端部２０５３は、スリーブ２００５の遠位領域に設けることができる。
【０１３５】
伸張性ストランド２０５０は、任意の適当な方法でオーゼティック部分２０５６に係合することができる。たとえば、いくつかの実施形態において、伸張性ストランド２０５０は、図８〜図１３と同様の方法でオーゼティック部分２０５６に係合することができる。他の実施形態では、伸張性ストランド２０５０は、図１４〜図１７と同様の方法でオーゼティック部分２０５６に係合することができる。伸張性ストランド２０５０が、本開示の範囲から逸脱することなく、他の方法でも同様にオーゼティック部分２０５６に係合させることができることは正しく認識されるであろう。
【０１３６】
上述した実施形態と同様に、ユーザは、伸張性ストランド２０５０を引っ張って、オーゼティック部分２０５６のサイズを変更することができる。その結果、スリーブ２００５の伸張範囲を選択および変更することができる。したがって、いくつかの実施形態において、着用者は、所望時に、より大きな湾曲の範囲を有するように、スリーブ２００５を構成することができる。着用者は、所望時に、より小さな湾曲の範囲を有するように、スリーブ２００５を選択的に構成することができる。
【０１３７】
いくつかの実施形態において、第１の端部２０５１は、ニット要素２０３１に固定することができる。対照的に、第２の端部２０５３は、ニット要素２０３１から露出させることができ、およびニット要素２０３１から延ばすことができる。着用者は、たとえば、第２の端部２０５３を引っ張って、オーゼティック部分２０５６を調節することができる。たとえば、オーゼティック部分２０５６が図２２の位置にあると仮定すると、着用者は、第２の端部２０５３を引っ張って、オーゼティック部分２０５６を、図２３の、より大きなサイズの位置に調節することができる。その結果、ユーザは、衣料品２００１の伸張範囲を拡大することができる。
【０１３８】
さらに、いくつかの実施形態において、衣料品２００１は、固定装置２００８を含むことができる。固定装置２００８は、伸張性ストランド２０５０を固定するために、ひいては、オーゼティック部分２０５６を、選択したサイズおよび位置に固定するために用いることができる。固定装置２００８は、クランプ、ひも、スプール、または、伸張性ストランド２０５０をニット要素２０３１に着脱可能に固定する器具を含むことができる。図示されている実施形態においては、たとえば、固定装置２００８は、模式的に、および衣料品２００１の袖口２００９の近傍に図示されている。固定装置２００８は、オーゼティック部分を所望のサイズに維持するために、第２の端部２０５３を袖口２００９に着脱可能に固定することができる。追加的な実施形態において、固定装置２００８は、伸張性ストランド２０５０に形成された取外し可能な結び目とすることができ、その結び目は、スリーブ２００５が伸張した場合に、第２の端部２０５３がニット要素２０３１内に滑り込むことを防ぐように、袖口２００９に干渉することができる。
【０１３９】
衣料品２００１が、追加的なオーゼティック部分２０５６を異なる区域に有する追加的な伸張性ストランド２０５０を含むこともできることは正しく認識されるであろう。それらのオーゼティック部分２０５６は、衣料品２００１のそれぞれの区域が異なる伸張特性を呈することができるように、個別に調節することができる。
【０１４０】
要約すると、上述したニット構成要素は、多数の方向のうちの一つに印加される伸張力の結果として、ニット構成要素がそれらの方向に容易に伸張することを可能にするニットオーゼティック部分を含むことができる。伸張の量または範囲は、オーゼティック部分のサイズを変えることにより、影響を与え、選択および変更することができる。たとえば、オーゼティック部分のサイズは、伸張性ストランド内の張力を操作および変化させることにより、都合よく変更することができる。したがって、ニット構成要素は、ユーザの要求および要望に従って調整することができる。
【０１４１】
本開示のさまざまな実施形態について説明してきたが、その説明は、限定的であるというよりも、例示的であることが意図されており、また、当業者には、本開示の範囲内にあるより多くの実施形態および実施態様が可能であることは明らかであろう。したがって、本開示は、添付クレームおよびそれらの等価物の観点を除いて限定すべきではない。また、さまざまな変更および変形を、添付クレームの範囲内で行うことができる。さらに、先行のクレームを参照する場合の「のいずれか」という用語は、クレームで用いる場合、（ｉ）いずれか一項のクレーム、または（ｉｉ）参照される２つ以上のクレームのいずれかの組合せを意味することが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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