(57)【要約】【課題】用紙のサイズに関わらず、簡単な機構で確実にサイドフェンスの移動を防止できる給紙カセットを提供する。【解決手段】給紙カセット２１は、昇降可能な積載板３３と、前記積載板３３を下降位置から上昇位置に向けて付勢する保持部材３５と、幅方向にスライドする一対のサイドフェンス３７と、前記一対のサイドフェンス３７をスライドさせる連動機構３９と、前記積載板３３と前記連動機構３９とに設けられて、互いに係合することで前記連動機構３９による前記一対のサイドフェンス３７のスライドを規制する係合部６１と被係合部８１と、を有する。前記積載板３３が前記上昇位置に保持されると、前記係合部６１と前記被係合部８１との係合が解除され前記一対のサイドフェンス３７のスライドが許可され、前記積載板３３が前記下降位置に下降すると、前記係合部６１と前記被係合部８１とが係合し前記一対のサイドフェンス３７のスライドが規制される。【選択図】図２
2019131347.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱可能であり、所定の給送方向に沿って送り出される用紙を収容する本体部と、
前記本体部内に昇降可能に設けられて、用紙を積載する積載板と、
前記積載板を下降位置から上昇位置に向けて付勢し、該上昇位置に保持する保持部材と、
前記給送方向と直交する幅方向にスライドして前記積載板に積載された用紙の側縁に当接する一対のサイドフェンスと、
前記一対のサイドフェンスを互いに接近又は離間する方向に同期してスライドさせる連動機構と、
前記積載板と前記連動機構にそれぞれ設けられた、互いに係合することで前記連動機構による前記一対のサイドフェンスのスライドを規制する係合部と被係合部とを有する規制部と、を備え、
前記規制部は、
前記積載板が前記保持部材によって前記上昇位置に保持された状態では、前記係合部と前記被係合部との係合が解除され、前記連動機構による前記一対のサイドフェンスのスライドを許可し、
前記積載板が前記保持部材の付勢力に抗して前記下降位置に下降した状態では、前記係合部が前記被係合部と係合して、前記連動機構による前記一対のサイドフェンスのスライドを規制することを特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
前記連動機構は、
前記一対のサイドフェンスに設けられて、前記幅方向にスライドする一対のラックギアと、
前記本体部に設けられて、前記一対のラックギアに噛み合って回転するピニオンギアと、を有し、
前記係合部は、前記積載板の裏面に設けられ、前記被係合部は、前記一対のラックギアの少なくとも一方、あるいは、前記ピニオンギアの上面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【請求項３】
前記積載板は、所定の枚数の用紙が積載されると、前記保持部材の付勢力に抗して前記下降位置に下降することを特徴とする請求項１又は２に記載の給紙カセット。
【請求項４】
前記保持部材はコイルバネであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の給紙カセット。
【請求項５】
用紙の給送が可能な給送位置と前記下降位置との間で前記昇降板を昇降させる昇降機構を備え、
前記昇降機構は、
前記本体部の外部に設けられた駆動源と連結可能であって、前記本体部の底板と前記積載板との間に回動可能に支持されるリフト板を有し、
前記駆動源によって前記リフト板が回動することで、前記積載板が前記リフト板によって持ち上げられて前記下降位置から前記給送位置へ上昇することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の給紙カセット。
【請求項６】
前記給送方向と直交する方向に沿って前記装置本体に着脱されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の給紙カセット。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の給紙カセットと、
前記給紙カセットが着脱可能に装着されるカセット装着部と、
前記カセット装着部に装着された前記給紙カセットから用紙を給送する給送部と、
前記給送部によって前記給紙カセットから給送された用紙に画像を形成する画像形成部と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像が形成される用紙を収容する給紙カセット及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機やプリンター等の画像形成装置では、給紙カセットから画像形成部へ用紙が送り出される。給紙カセットには、用紙が送り出される方向と直交する用紙の幅方向において用紙を位置決めする一対のサイドフェンスがスライド可能に設けられている。
【０００３】
給紙カセットは、用紙が送り出される方向と直交する方向、すなわち、用紙の幅方向に沿って装置本体に着脱される場合がある。この場合、給紙カセットを装置本体に対して勢いよく挿入すると、用紙からサイドフェンスに力がかかり、一対のサイドフェンスの幅方向における中心位置がすれてしまうという問題がある。
【０００４】
このような問題に対して、特許文献１には、フェンス（サイドフェンス）の移動を防止する大サイドフェンスを着脱可能に設けた給紙トレイ（給紙カセット）が記載されている。また、特許文献２には、サイドガイド（サイドフェンス）の両角を保持する分離爪の移動を防止する規制部材を設けた給紙カセットが記載されている。さらに、特許文献３には、カーソル（サイドフェンス）をカセットフレームに一時的に固定する取付ピンを備える給紙カセットが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１９３１３４号公報
【特許文献２】特開２０００−１６６２５号公報
【特許文献３】特開２００９−４６３０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記特許文献１〜３に記載されている給紙カセットにおいては、用紙のサイズが変わると、サイドフェンスの移動を防止するための部材も移動させる必要があり、作業性が低下するという問題がある。また、適用可能な用紙のサイズのバリエーションも少ない。
【０００７】
そこで本発明は上記事情を考慮し、用紙のサイズに関わらず、簡単な機構で確実にサイドフェンスの移動を防止できる給紙カセット及び給紙カセット備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の給紙カセットは、装置本体に着脱可能であり、所定の給送方向に沿って送り出される用紙を収容する本体部と、前記本体部内に昇降可能に設けられて、用紙を積載する積載板と、前記積載板を下降位置から上昇位置に向けて付勢し、該上昇位置に保持する保持部材と、前記給送方向と直交する幅方向にスライドして前記積載板に積載された用紙の側縁に当接する一対のサイドフェンスと、前記一対のサイドフェンスを互いに接近又は離間する方向に同期してスライドさせる連動機構と、前記積載板と前記連動機構にそれぞれ設けられた、互いに係合することで前記連動機構による前記一対のサイドフェンスのスライドを規制する係合部と被係合部とを有する規制部と、を備え、前記規制部は、前記積載板が前記保持部材によって前記上昇位置に保持された状態では、前記係合部と前記被係合部との係合が解除され、前記連動機構による前記一対のサイドフェンスのスライドを許可し、前記積載板が前記保持部材の付勢力に抗して前記下降位置に下降した状態では、前記係合部が前記被係合部と係合して、前記連動機構による前記一対のサイドフェンスのスライドを規制することを特徴とする。
【０００９】
本発明の給紙カセットにおいて、前記連動機構は、前記一対のサイドフェンスに設けられて、前記幅方向にスライドする一対のラックギアと、前記本体部に設けられて、前記一対のラックギアに噛み合って回転するピニオンギアと、を有し、前記係合部は、前記積載板の裏面に設けられ、前記被係合部は、前記一対のラックギアの少なくとも一方、あるいは、前記ピニオンギアの上面に設けられていることを特徴としても良い。
【００１０】
本発明の給紙カセットにおいて、前記積載板は、所定の枚数の用紙が積載されると、前記保持部材の付勢力に抗して前記下降位置に下降することを特徴としても良い。
【００１１】
本発明の給紙カセットにおいて、前記保持部材はコイルバネであることを特徴としても良い。
【００１２】
本発明の給紙カセットにおいて、用紙の給送が可能な給送位置と前記下降位置との間で前記昇降板を昇降させる昇降機構を備え、前記昇降機構は、前記本体部の外部に設けられた駆動源と連結可能であって、前記本体部の底板と前記積載板との間に回動可能に支持されるリフト板を有し、前記駆動源によって前記リフト板が回動することで、前記積載板が前記リフト板によって持ち上げられて前記下降位置から前記給送位置へ上昇することを特徴としても良い。
【００１３】
本発明の給紙カセットにおいて、前記給送方向と直交する方向に沿って前記装置本体に着脱されることを特徴としても良い。
【００１４】
本発明の画像形成装置は、上記のいずれかに記載の給紙カセットと、前記給紙カセットが着脱可能に装着されるカセット装着部と、前記カセット装着部に装着された前記給紙カセットから用紙を給送する給送部と、前記給送部によって前記給紙カセットから給送された用紙に画像を形成する画像形成部と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、積載板に用紙が積載されると、積載板が下降しての係合部が連動機構の被係合部に係合して連動機構による一対のサイドフェンスのスライドが規制される。したがって、給紙カセット挿入時の一対のサイドフェンスの移動による幅方向における用紙の位置ずれを簡易な構成によって防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構造を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るプリンターの給紙部を示す断面斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る給紙カセットを示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る給紙カセットにおいて、係合していない係合部と被係合部とを示す断面斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る給紙カセットにおいて、係合している係合部と被係合部とを示す断面斜視図である。
【図６Ａ】本発明の一実施形態に係る給紙カセットにおいて、係合部と被係合部の変形例であり、係合していない係合部と被係合部とを示す正面図である。
【図６Ｂ】本発明の一実施形態に係る給紙カセットにおいて、係合部と被係合部の変形例であり、係合している係合部と被係合部とを示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る画像形成装置及び給紙カセットについて説明する。
【００１８】
まず、図１を参照して、画像形成装置としてのプリンター１の全体の構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るプリンターの概略を示す模式図であり、以下の説明では、図１における紙面手前側を、プリンター１の正面側（前側）とする。各図のFｒ、Rｒ、Ｌ、Ｒはそれぞれプリンター１の前側、後側、左側、右側を示す。
【００１９】
プリンター１は、中空部を有する略直方体形状の筐体２を備えている。筐体２の下部には、後述する給紙カセット２１が着脱可能に装着されるカセット装着部３が形成されている。カセット装着部３の前面には開口部３ａが形成されている。
【００２０】
筐体２内には、カセット装着部３に装着された給紙カセット２１から用紙Ｓを搬送方向に沿って送り出す給送部５と、送り出された用紙Ｓにトナー像を形成する画像形成部７と、形成されたトナー像を用紙Ｓに定着する定着装置９と、トナー像が定着された用紙Ｓを排出する排出装置１１と、排出された用紙Ｓが積載される排出トレイ１３と、が備えられている。さらに、筐体２内には、給送部５から画像形成部７と定着装置９とを通って排出装置１１に向かって用紙Ｓが搬送される搬送経路１５が形成されている。
【００２１】
次に、給送部５について、図１と、図２〜図５を参照して説明する。図２は給送部を模式的に示す断面図、図３は給紙カセットの斜視図、図４は係合していない係合部と被係合部とを示す断面斜視図、図５は係合した係合部と被係合部とを示す断面斜視図である。
【００２２】
図１及び図２に示されるように、給送部５は、用紙Ｓを収容する給紙カセット２１と、給紙カセット２１から画像形成部７に向けて用紙Ｓを送り出す給紙機構２３と、を備えている。給紙カセット２１は、図１に示されように、筐体２のカセット装着部３に装着されている。給紙カセット２１は、カセット装着部３に収容される収容位置と、カセット装着部３から前方に引き出される引き出し位置との間を、開口部３ａを通して前後方向に沿ってスライドする。給紙機構２３は、カセット装着部３の右上隅に設けられている。給紙機構２３は、給紙カセット２１から搬送経路１５に向かって右斜め上方向に用紙Ｓを送り出す。用紙Ｓが送り出される方向を用紙Ｓの給送方向Ｙとし、給送方向Ｙと直交する方向を用紙Ｓの幅方向Ｗとする。
【００２３】
給紙カセット２１について、図２と図３を参照して説明する。給紙カセット２１は、本体部３１と、用紙Ｓが積載される昇降可能な積載板３３と、積載板３３を上昇方向に付勢する保持部材３５（図３には図示省略）と、幅方向Ｗにスライドして用紙Ｓを位置決めする一対のサイドフェンス３７と、一対のサイドフェンス３７を幅方向Ｗに沿って同期してスライドさせる連動機構３９と、積載板３３と連動機構３９とに設けられる規制部４０と、給送方向Ｙにスライドして用紙Ｓを位置決めするエンドフェンス４１と、を備えている。
【００２４】
本体部３１は、上面が開口した浅い箱形状であり、底板３１ａと、前後の側板３１ｂ及び左右の側板３１ｃと、を有している。図３に示されるように、底板３１ａには、前後溝４５と左右溝４７とが形成されている。前後溝４５は、給送方向Ｙにおける下流側の部分に幅方向Ｗに沿って延びている。左右溝４７は、幅方向Ｗにおける略中央に給送方向Ｙに沿って延びている。また、底板３１ａには、基準サイズ（例えば、Ａ４横サイズ、Ａ４縦サイズ、Ｂ４縦サイズ）の用紙Ｓの幅方向Ｗの両側縁又は一方の側縁の位置を示す目印５１が記されている。図２に示されるように、前後の側板３１ｂの内面には、給送方向Ｙにおける略中央の部分に、それぞれピン５３が同軸上に立設されている。また、前側の側板３１ｂの外面には、カバー板（図示省略）が設けられている。カバー板は、給紙カセット２１が収容位置にスライドした際に、筐体２の開口部３ａを閉じる。
【００２５】
積載板３３は、積載部５７と、一対の支持部５９と、を有している。積載部５７は、給送方向Ｙにおける用紙Ｓの下流側の部分が積載可能な平板状に形成されている。一対の支持部５９は、積載部５７の幅方向Ｗにおける両側縁から、積載部５７に対して直立している。一対の支持部５９には、それぞれ凹部５９ａが形成されている。各凹部５９ａは、本体部３１の前後の側板３１ｂに設けられたピン５３にそれぞれ係合している。
【００２６】
図２に示されるように、積載板３３は、昇降機構６４によってピン５３を中心として回動する。昇降機構６４は、リフト板６５と、昇降モーター６７と、を有している。リフト板６５は、積載板３３よりも給送方向Ｙに沿った長さの短い平板状の部材である。リフト板６５には、給送方向Ｙにおける下流側の端縁に沿って、回転軸６５ａが設けられている。リフト板６５は、本体部３１の底板３１ａと積載板３３の積載部５７との間に配置されている。回転軸６５ａは、本体部３１の後側の側板３１ｂを貫通して後方に突き出している。
【００２７】
昇降モーター６７は、正逆回転可能なモーターである。昇降モーター６７は、カセット装着部３に配置されて、本体部３１の後側の側板３１ｂから後方に突き出したリフト板６５の回転軸６５ａの端部に、ギア等を介して接続している。昇降モーター６７を正方向及び逆方向に回転させることで、リフト板６５は回転軸６５ａを中心として上方向及び下方向に回動する。リフト板６５が上方向に回動すると、積載板３３の積載部５７が押し上げられ、図２の二点鎖線で示されるように、ピン５３を中心として上方向に回動する（上昇する）。すなわち、積載部５７は、給送方向Ｙにおける下流側に向かって上向きに傾斜する。一方、リフト板６５が下方向に回動すると、積載板３３の積載部５７はリフト板６５によって持ち下げられ、ピン５３を中心として下方向に回動して（下降して）、本体部３１の底板３１ａに重なる。
【００２８】
保持部材３５は、例えばコイルバネであり、図２に示されるように、積載板３３の積載部５７と本体部３１の底板３１ａとの間に介装されている。保持部材３５の下端は底板３１ａに固定され、上端は積載部５７の下面に当接している。積載部５７に用紙Ｓが積載されていない場合、保持部材３５は、積載部５７を上方向に付勢して、図２の実線で示されるように、積載板３３を、給送方向Ｙにおける下流側に向かって上向きに傾斜した上昇姿勢に保持する。積載部５７に所定の枚数の用紙Ｓが積載されると、積載部５７は保持部材３５の付勢力に抗して、底板３１ａと重なる下降位置に回動する。
【００２９】
一対のサイドフェンス３７は、図３に示されるように、それぞれ、スライド部７１と、側壁部７３と、を有している。スライド部７１は、本体部３１の底板３１ａの前後溝４５にスライド可能に係合している。側壁部７３は、スライド部７１から底板３１ａに対してほぼ直立し、給送方向Ｙに沿って延びている。
【００３０】
連動機構３９は、図２に示されるように、一対のラックギア７７と、ピニオンギア７９と、を有している。一対のラックギア７７は、それぞれ、一対のサイドフェンス３７のスライド部７１に接続されて、本体部３１の底板３１ａの前後溝４５にスライド可能に収容されている。ピニオンギア７９は、一対のラックギア７７の間において、前後溝４５の幅方向Ｗにおける中心付近に回転可能に支持されている。一対のラックギア７７はピニオンギア７９に噛み合っている。各側壁部７３が互いに接近又は離間する方向にスライドすることで、スライド部７１と共にラックギア７７が前後溝に沿ってスライドし、ピニオンギア７９が回転する。
【００３１】
規制部４０は、互いに係合可能な係合部６１と被係合部８１と、を有している。係合部６１と被係合部８１とは、幅方向Ｗにおける位置が同じであり、積載板３３の回動中心（ピン５３）を中心とする同じ回動軌道上に設けられている。係合部６１は、図２に示されるように、積載部５７の裏面の給送方向Ｙ及び幅方向Ｗにおける中央付近に固定されている。
【００３２】
係合部６１は、図４や図５に示されるように、円板状のベース部６１ａと、ベース部６１ａの下面に設けられる歯部６１ｂと、を有している。歯部６１ｂは、下面の外周部に、周方向に沿って所定の間隔を開けて配置されている。各歯部６１ｂは、周方向における断面形状が先細に形成されていても良い。被係合部８１は、ピニオンギア７９の上面に固定されている。被係合部８１は、図４や図５に示されるように、円板状のベース部８１ａと、ベース部８１ａの上面に設けられる歯部８１ｂと、を有している。歯部８１ｂは、上面の外周部に、周方向に沿って所定の間隔を開けて配置されている。昇降機構６４によって積載部５７が上昇すると、被係合部８１は係合部６１から離間し、積載部５７が下降すると、被係合部８１が係合部６１に係合する。
【００３３】
給紙機構２３は、図１や図２に示されるように、給紙カセット２１から用紙Ｓを送り出すピックアップローラー８５及び給紙ローラー８７と、送り出された用紙Ｓを捌く分離ローラー８９と、を備えている。
【００３４】
図２に示されるように、ピックアップローラー８５と給紙ローラー８７とは、給送方向Ｙに沿って順に配置されて、それぞれ回転軸を中心としてホルダー９１に回転可能に支持されている。給紙ローラー８７の回転軸には、ギア等を介して駆動モーター９３が接続している。ピックアップローラー８５の回転軸と給紙ローラー８７の回転軸との間にはギア（図示省略）が介装されている。給紙ローラー８７の回転軸が回転することで、ピックアップローラー８５が回転軸を中心として給紙ローラー８７と同じ方向に回転する。
【００３５】
ホルダー９１は、給紙ローラー８７の回転軸を中心として上下方向に揺動可能に支持されている。また、ホルダー９１は、コイルバネ（図示省略）によって下方に揺動するように付勢されている。
【００３６】
分離ローラー８９は、給紙ローラー８７に下方から対向するように配置されて、回転可能に支持されている。
【００３７】
エンドフェンス４１は、図３に示されるように、本体部３１の底板３１ａの左右溝４７にスライド可能に係合している。
【００３８】
上記構成を有する給送部５における給紙動作について説明する。給紙カセット２１に用紙Ｓを収容する際は、まず、給紙カセット２１を引き出し位置にスライドさせる。給紙カセット２１に用紙Ｓが収容されていない状態、すなわち、積載部５７に用紙Ｓが積載されていない状態では、積載部５７は保持部材３５によって回動して上昇位置に保持されている。このため、積載部５７は本体部３１の底板３１ａから上方に離間して、図２の実線及び図４に示されるように、係合部６１は被係合部８１に係合していない。この状態において、一対のサイドフェンス３７を、底板３１ａの目印５１を基にして、積載される用紙Ｓのサイズに合わせてスライドさせる。
【００３９】
次に、積載部５７に用紙Ｓを積載する。すると、用紙Ｓの重量によって保持部材３５の付勢力に抗して積載部５７が下降位置に回動する。これにより、図５に示されるように、係合部６１が被係合部８１に係合する。詳細には、係合部６１の各歯部６１ｂが、被係合部８１の隣接する歯部８１ｂ間の隙間に挿入される。この際、各歯部６１ｂが先細形状の場合は、隣接する歯部８１ｂ間に挿入されやすくなる。このように、係合部６１の各歯部６１ｂが、被係合部８１の隣接する歯部８１ｂ間の隙間に挿入されて、係合部６１が被係合部８１に係合すると、ピニオンギア７９の回転が規制される。つまり、積載部５７に用紙Ｓが積載されることで、自動的に係合部６１が被係合部８１に係合してピニオンギア７９の回転を規制する。次に、エンドフェンス４１をスライドさせて、用紙Ｓの後端に当接させる。
【００４０】
その後、用紙Ｓが収容された給紙カセット２１を収容位置にスライドさせる。この際、給紙カセット２１が勢いよく押し込まれて、後側のサイドフェンス３７に用紙Ｓから強い力がかかっても、ピニオンギア７９の回転が規制されているのでサイドフェンス３７は移動しない。
【００４１】
給紙カセット２１が収容位置にスライドした後、昇降モーター６７が正方向に回転してリフト板６５が上方向に回動し、積載部５７を押し上げて上方向に回動させる。積載部５７は、給送方向Ｙにおける下流側に向かって上向きに傾斜する。すると、積載部５７に積載された用紙Ｓの内の最上位置の用紙Ｓがピックアップローラー８５に圧接してピックアップローラー８５が押し上げられ、ホルダー９１が所定の給紙位置に揺動する。なお、リフト板６５によって積載部５７が上向きに傾斜した際に、係合部６１が被係合部８１から離間するが、この時点でサイドフェンス３７が移動することはないので、用紙Ｓの位置ずれ等の問題は生じない。また、図２の二点鎖線に示されるように、リフト板６５によって積載部５７が上向きに傾斜して保持部材３５の上端が積載部５７から離間すると、保持部材３５は積載板３３からの負荷を受けない自由長さに伸長する。
【００４２】
その後、ピックアップローラー８５が回転して、最上位置の用紙Ｓが給送方向Ｙに沿って送り出される。送り出された用紙Ｓは、給紙ローラー８７と分離ローラー８９との間で捌かれた後、搬送経路１５に送り出される。
【００４３】
上記説明したように本発明によれば、積載部５７に用紙Ｓが積載されていない場合、積載板３３は保持部材３５で上昇位置に保持されているので、係合部６１と被係合部８１とは係合しておらず、ピニオンギア７９は自由に回転可能な状態である。すなわち、一対のサイドフェンス３７を自由にスライドさせることができる。一方、用紙Ｓの補給時に積載部５７に用紙Ｓが積載されると、積載部５７が保持部材３５の付勢力に抗して下降位置に回動して係合部６１が被係合部８１に係合し、ピニオンギア７９の回転が規制される。つまり、一対のサイドフェンス３７のスライドが規制される。このため、用紙Ｓを補給した後で給紙カセット２１を勢いよくスライドさせて後側のサイドフェンス３７に用紙から強い力がかかっても、ピニオンギア７９が回転しないので、一対のサイドフェンス３７がスライドしない。したがって、給紙カセット２１の挿入時の幅方向Ｗにおける用紙Ｓの位置ずれを、簡易な構成によって防止できる。特に、保持部材３５はコイルバネであるので、より簡易な構成とすることができる。
【００４４】
また、給紙カセット２１は、筐体２から前方に引き出すことができるので、用紙Ｓを補給したり用紙Ｓを交換したりする作業が容易になる。
【００４５】
さらに、連動機構３９が、一対のラックギア７７とピニオンギア７９とを有しているので、簡易な構成で一対のサイドフェンス３７を互いに近接する方向又は離間する方向に同期してスライドさせることができる。
【００４６】
次に、図６Ａ及び図６Ｂを参照して、係合部６１と被係合部８１の変形例について、図６Ａ及び図６Ｂは係合部と被係合部の変形例を示す正面図である。
【００４７】
図６Ａに示されるように、係合部６１は、積載板３３の積載部５７の下面から下方に突出して、給送方向Ｙに沿って延びる突起９５を有している。被係合部８１は、後側のラックギア７７の上面から上方に突出して、幅方向Ｗにおいて所定の間隔を開けて配置された一対の突起９７を有している。各突起９７は、給送方向Ｙに沿って延びている。一対の突起９７は、基準サイズの用紙Ｓのそれぞれに対応するように一対のサイドフェンス３７をスライドさせた際に、幅方向Ｗにおいて被係合部８１に対応する位置に形成されている。
【００４８】
この例では、底板３１ａの目印５１を基にして、積載される用紙Ｓのサイズに合わせて一対のサイドフェンス３７をスライドさせた後、用紙Ｓが積載されて積載部５７が保持部材３５の付勢力に抗して下降すると、図６Ｂに示されるように、積載部５７の突起９５が、ラックギア７７の一対の突起９７の隙間に入り込み、係合部６１が被係合部８１に係合する。これにより、ラックギア７７の移動が積載板３３によって規制される。したがって、給紙カセット２１を勢いよくスライドさせて後側のサイドフェンス３７に用紙Ｓから強い力がかかっても、後側のラックギア７７が移動しないので、一対のサイドフェンス３７が移動しない。したがって、幅方向Ｗにおける用紙Ｓの位置ずれを防止できる。
【００４９】
上記説明したように、被係合部８１は、ピニオンギア７９又は一方のラックギア７７に形成することができる。ピニオンギア７９に被係合部８１に形成した場合は、被係合部８１の歯部８１ｂと係合部６１の歯部６１ｂとが複数個所で噛み合っているので、ピニオンギア７９の回転を規制する力がより強くなる。また、被係合部８１を一箇所に設ければよい。一方、ラックギア７７に被係合部８１を形成した場合は、用紙Ｓの重量による拘束力が、給紙カセット２１の挿入時に用紙Ｓからの力を受ける後側のサイドフェンス３７に直接伝えられるので、後側のサイドフェンス３７の移動を確実に防止できる。ただし、係合部６１と被係合部８１の形状は本実施形態に限らない。例えば、ピニオンギア７９に、ラックギア７７に設けた被係合部８１と同様の一対の突起９７を設けて、積載板３３に、一対の突起９７間に挿入可能な突起９５を設けても良い。また、ピニオンギア７９とラックギア７７の双方に被係合部を設けて、積載板３３に各被係合部に係合する係合部を設けても良い。
【００５０】
また、本実施形態では、積載板３３が、昇降モーター６７とリフト板６５とを有する昇降機構６４によって回動したが、コイルバネ等の付勢部材によって回動しても良い。この場合は、保持部材３５を昇降機構６４に兼用できるので、構成がさらに簡易となる。
【００５１】
さらに、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る画像形成装置及び給紙カセットにおける好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００５２】
１  プリンター（画像形成装置）
２  装置本体
３  カセット装着部
５  給送部
７  画像形成部
２１  給紙カセット
３１  本体部
３３  積載板
３５  保持部材（コイルバネ）
３７  サイドフェンス
３９  連動機構
４０  規制部
６１  係合部
６４  昇降機構
６５  リフト板
６７  モーター（駆動源）
７７  ラックギア
７９  ピニオンギア
８１  被係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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