(57)【要約】【課題】  後端溜りを効果的に抑制する画像形成装置を得る。【解決手段】  現像装置３ａ〜３ｄは、２成分現像剤を使用して感光体ドラム１ａ〜１ｄ上の静電潜像にトナーを付着させる。コントローラー３３は、所定条件が成立した場合に、後端溜りを抑制するために、現像装置３ａ〜３ｄ内の２成分現像剤のトナー比率の目標値を下げる。また、スクリーン処理部４１は、所定条件が成立した場合に、後端溜りを抑制するために、スクリーン処理のスクリーン線数を下げる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムと、
２成分現像剤を使用して前記感光体ドラム上の静電潜像にトナーを付着させる現像装置と、
所定条件が成立した場合に、後端溜りを抑制するために、前記現像装置内の前記２成分現像剤のトナー比率の目標値を下げるコントローラーと、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記コントローラーは、所定プリント枚数でのトナー消費量が所定値以上であった場合に、後端溜りを抑制するために、前記現像装置内の前記２成分現像剤のトナー比率の目標値を下げることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記コントローラーは、前記所定プリント枚数でのトナー消費量が所定値以上であり、かつ前記所定プリント枚数での１枚あたりの前記現像装置の駆動時間が所定値以上であった場合に、後端溜りを抑制するために、前記現像装置内の前記２成分現像剤のトナー比率の目標値を下げることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プリント装置でプリントすべき画像のスクリーン処理を実行するスクリーン処理部をさらに備え、
前記スクリーン処理部は、所定条件が成立した場合に、後端溜りを抑制するために、前記スクリーン処理のスクリーン線数を下げること、
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
感光体ドラムと、
２成分現像剤を使用して前記感光体ドラム上の静電潜像にトナーを付着させる現像装置と、
前記プリント装置でプリントすべき画像のスクリーン処理を実行するスクリーン処理部とを備え、
前記スクリーン処理部は、所定条件が成立した場合に、後端溜りを抑制するために、前記スクリーン処理のスクリーン線数を下げること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記スクリーン処理部は、所定プリント枚数でのトナー消費量が所定値以上であった場合に、後端溜りを抑制するために、前記スクリーン処理のスクリーン線数を下げることを特徴とする請求項４または請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記スクリーン処理部は、前記所定プリント枚数でのトナー消費量が所定値以上であり、かつ前記所定プリント枚数での１枚あたりの前記現像装置の駆動時間が所定値以上であった場合に、後端溜りを抑制するために、前記スクリーン処理のスクリーン線数を下げることを特徴とする請求項４または請求項５記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記スクリーン処理部は、前記所定プリント枚数でのトナー消費量が前記所定値以上であった場合、（ａ）前記プリントすべき画像が文字原稿画像であるときには、前記スクリーン処理のスクリーン線数を下げず、（ｂ）前記プリントすべき画像が文字原稿画像ではないときには、後端溜りを抑制するために、前記スクリーン処理のスクリーン線数を下げることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンター等の画像形成装置においては、装置内の温湿度の変化や感光体ドラムの耐久に伴う磨耗、放置環境下でのトナーの帯電性の変動、他の部品の劣化などにより、同一の画像形成条件で画像形成を行っても、感光体ドラムへのトナー付着量が変化し、トナー画像におけるトナー濃度が一定にならず、画像品質が安定しないことがある。このため、画像濃度を調整するためにキャリブレーションが実施される。
【０００３】
タッチダウン現像方式におけるキャリブレーションによる画像濃度を調整するパラメーターとしては、（ａ）感光体とスリーブローラーとの間の電位差（現像バイアス）、（ｂ）マグローラーとスリーブローラーとの間の電位差（搬送バイアス）、および（ｃ）露光量がある。現像バイアスおよび搬送バイアスはベタ濃度を調整するためのパラメータであり、露光量は、ハーフ濃度（中間調濃度）を調整するためのパラメータである。現像バイアスおよび搬送バイアスを適切に設定することで適切なトナー層厚がスリーブローラー上に確保され、そのスリーブローラー上のトナーが現像バイアスの設定によりドラム上へと飛翔させ、これにより、所望のベタ濃度が実現される。
【０００４】
ある画像形成装置は、２成分現像剤で現像スリーブ上で磁気ブラシを形成しその磁気ブラシでトナーを感光体ドラム上の静電潜像に付着させており、さらに、ベタ画像の画像中央部の濃度測定値と画像端部の濃度測定値との差に基づいて、現像バイアスの交流成分の振幅を調整し、これにより、副走査方向の端部でのエッジ強調を抑制する（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−６６６５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ベタ画像の後端部分では、エッジ効果に起因して上述のようなエッジ強調が発生する。特に、アモルファスシリコン感光体ドラムを用いた場合、アモルファスシリコン感光体ドラムは、高い比誘電率を有し、多くのトナーを保持できるため、アモルファスシリコン感光体ドラムを用いた画像形成装置は、感光体の飽和濃度以下で現像ローラー上のトナー層を薄く形成し、形成したトナー層をすべて感光体へ付着させることで、ベタ画像の濃度を制御する。そして、現像ローラーが感光体ドラムより高速で回転するため、ベタ画像の後端部分に多くのトナーが付着してしまい、後端溜まりが顕著に現れる。しかしながら、上述の画像形成装置のように現像バイアスの交流成分の振幅を調整する方法では、このような比誘電率の高い感光体ドラムを使用した場合の後端溜まりを十分に抑制することは困難である。
【０００７】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、後端溜りを効果的に抑制する画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、感光体ドラムと、２成分現像剤を使用して前記感光体ドラム上の静電潜像にトナーを付着させる現像装置と、所定条件が成立した場合に、後端溜りを抑制するために、前記現像装置内の前記２成分現像剤のトナー比率の目標値を下げるコントローラーとを備える。
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、感光体ドラムと、２成分現像剤を使用して前記感光体ドラム上の静電潜像にトナーを付着させる現像装置と、前記プリント装置でプリントすべき画像のスクリーン処理を実行するスクリーン処理部とを備える。そして、前記スクリーン処理部は、所定条件が成立した場合に、後端溜りを抑制するために、前記スクリーン処理のスクリーン線数を下げる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、後端溜りを効果的に抑制する画像形成装置が得られる。
【００１１】
本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機械的な内部構成の一部を示す側面図である。
【図２】図２は、図１における現像装置３ａの一例を示す断面図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の電気的な構成の一部を示すブロック図である。
【図４】図４は、スクリーン線数と後端画素数との関係を説明する図である。
【図５】図５は、図１および図３に示す画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機械的な内部構成の一部を示す側面図である。図１に示す画像形成装置は、プリンター、ファクシミリ装置、複写機、複合機などといった、電子写真方式の印刷機能を有する装置である。
【００１５】
この実施の形態の画像形成装置は、タンデム方式のカラー現像装置を有する。このカラー現像装置は、感光体ドラム１ａ〜１ｄ、露光装置２ａ〜２ｄおよび現像装置３ａ〜３ｄを有する。感光体ドラム１ａ〜１ｄは、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４色の感光体である。例えば、感光体ドラム１ａ〜１ｄは、アモルファスシリコン製であり、この現像装置は、タッチダウン現像方式で現像を行う。また、現像装置３ａ〜３ｄにおける現像ローラーが感光体ドラム１ａ〜１ｄより高速で（１．６〜１．８倍程度の速度で）回転する。そのため、後端溜まりが発生しやすい。
【００１６】
露光装置２ａ〜２ｄは、感光体ドラム１ａ〜１ｄへレーザー光を走査しつつ照射して静電潜像を形成する装置である。レーザー光は、感光体ドラム１ａ〜１ｄの回転方向（副走査方向）に垂直な方向（主走査方向）に走査される。露光装置２ａ〜２ｄは、レーザー光の光源であるレーザーダイオード、およびそのレーザー光を感光体ドラム１ａ〜１ｄへ導く光学素子（レンズ、ミラー、ポリゴンミラーなど）を含むレーザースキャニングユニットを有する。
【００１７】
さらに、感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲には、スコロトロン等の帯電器、クリーニング装置、除電器などが配置されている。クリーニング装置は、１次転写後に、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上の残留トナーを除去し、除電器は、１次転写後に、感光体ドラム１ａ〜１ｄを除電する。
【００１８】
現像装置３ａ〜３ｄは、２成分現像剤を使用して感光体ドラム１ａ〜１ｄ上の静電潜像にトナーを付着させる。具体的には、現像装置３ａ〜３ｄは、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４色のトナーが充填されているトナーコンテナを有し、そのトナーを感光体ドラム１ａ〜１ｄ上の静電潜像に付着させてトナー画像を形成する。トナーは、キャリアとともに２成分現像剤を構成し、さらに、酸化チタンなどの外添剤が付加される。
【００１９】
感光体ドラム１ａ、露光装置２ａおよび現像装置３ａにより、マゼンタの現像が行われ、感光体ドラム１ｂ、露光装置２ｂおよび現像装置３ｂにより、シアンの現像が行われ、感光体ドラム１ｃ、露光装置２ｃおよび現像装置３ｃにより、イエローの現像が行われ、感光体ドラム１ｄ、露光装置２ｄおよび現像装置３ｄにより、ブラックの現像が行われる。
【００２０】
中間転写ベルト４は、感光体ドラム１ａ〜１ｄに接触し、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上のトナー画像を１次転写される環状の像担持体（中間転写体）である。中間転写ベルト４は、駆動ローラー５に張架され、駆動ローラー５からの駆動力によって、感光体ドラム１ｄとの接触位置から感光体ドラム１ａとの接触位置への方向へ周回していく。
【００２１】
転写ローラー６は、搬送されてくる用紙を中間転写ベルト４に接触させ、中間転写ベルト４上のトナー画像を用紙に２次転写する。なお、トナー画像を転写された用紙は、定着器９へ搬送され、トナー画像が用紙へ定着される。
【００２２】
ローラー７は、クリーニングブラシを有し、クリーニングブラシを中間転写ベルト４に接触させ、用紙へのトナー画像の転写後に中間転写ベルト４に残ったトナーを除去する。
【００２３】
センサー８は、中間転写ベルト４に光線を照射し、中間転写ベルト４の表面またはその表面上のトナーパターンからの反射光を検出する。例えば、センサー８は、トナー濃度調整の際に、中間転写ベルト４の所定の領域に光線を照射し光線の反射光を検出し、その光量に応じた電気信号を出力する。
【００２４】
図２は、図１における現像装置３ａの一例を示す断面図である。なお、図２では、現像装置３ａについて図示しているが、現像装置３ｂ〜３ｄについても同様の構成となっており、現像装置３ｂ〜３ｄに対して、トナー比率センサー１５と同様のトナー濃度センサーがそれぞれ設けられている。
【００２５】
図２に示すように、現像装置３ａは、筐体１１と、攪拌スクリュー１２と、磁気ローラー１３と、現像ローラー１４とを有する。
【００２６】
現像装置３ａには、図示せぬトナーコンテナーが接続され、図示せぬトナー補給機構によってトナーコンテナーから補給口を介して筐体１１内へトナーが補給される。筐体１１内では、攪拌スクリュー１２によって非磁性トナーと磁性キャリアを含む２成分現像剤が攪拌される。
【００２７】
磁気ローラー１３は、その表面に２成分現像剤をブラシ状に保持する。２成分現像剤のうちのトナーが、磁気ローラー１３と現像ローラー１４との間の電圧である搬送バイアスに応じて現像ローラー１４に移行する。
【００２８】
現像ローラー１４は、磁気ローラー１３から移行してきたトナーをその表面にトナー薄層として保持する。つまり、現像ローラー１４は、感光体ドラム１ａ上の静電潜像に付着すべきトナーを保持する現像ローラー１４の表面に形成されたトナー層は、現像ローラー１４と感光体ドラム１ａの間の電圧である現像バイアスによって感光体ドラム１ａに移行する。感光体ドラム１ａは、その表面に、露光装置２ａによって静電潜像を形成される像担持体である。感光体ドラム１ａ上の静電潜像には、現像ローラー１４から移行してきたトナーが付着する。
【００２９】
図２に示すように、トナー比率センサー１５は、現像装置３ａの底面に設置され、現像装置３ａの筐体１１内の所定の測定位置における２成分現像剤のトナー比率（つまり、トナーとキャリアとの比：Ｔ／Ｃ比）を測定するセンサーである。具体的には、トナー比率センサー１５は、トナー比率に対応する２成分現像剤の比透磁率を検出する。
【００３０】
図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の電気的な構成の一部を示すブロック図である。図３に示すように、この画像形成装置は、通信装置２１と、演算処理装置２２と、プリント装置２３とを備える。
【００３１】
通信装置２１は、ネットワークや周辺機器インターフェイスを介してホスト装置に接続可能であって、所定の通信プロトコルでデータ通信を行う装置である。
【００３２】
また、演算処理装置２２は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）および／またはコンピューターを備え、ハードウェアおよび／またはソフトウェアで各種処理部を実現する。コンピューターは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを備え、図示せぬ記憶装置、ＲＯＭなどからＲＡＭへプログラムをロードし、そのプログラムをＣＰＵで実行することにより、ソフトウェアで各種処理部を実現する。
【００３３】
また、プリント装置２３は、図１および図２に示すような機械的構成で原稿画像を印刷する内部デバイスである。
【００３４】
この実施の形態では、演算処理装置２２は、図示せぬオペレーティングシステム、通信処理部３１、レンダリング部３２、コントローラー３３、画像処理部３４などの処理部として動作する。
【００３５】
通信処理部３１は、通信装置２１を制御してホスト装置などとデータ通信を実行する処理部である。例えば、通信処理部３１は、ホスト装置から印刷要求としての原稿データを受信する。
【００３６】
また、レンダリング部３２は、操作パネルに対するユーザー操作に基づく印刷要求やホスト装置から供給される印刷要求を受け付け、その要求に応じた印刷ジョブを実行させる。例えば、ホスト装置から、ＰＤＬ（Page Description Language）、ＰＤＦ（Portable Document Format）などの所定のデータ形式の原稿データが印刷要求として受信されると、レンダリング部３２は、その原稿データからビットマップ画像データを生成する。このビットマップ画像データは、例えば８ビットのＲＧＢデータである。ホスト装置からビットマップデータの原稿データが受信されると、レンダリング部３２は、その原稿データをそのまま画像データとする。
【００３７】
また、コントローラー３３は、プリント装置２３などの内部デバイスを監視および制御する処理部である。コントローラー３３は、上述のローラーなどを駆動する図示せぬ駆動源、現像バイアスおよび１次転写バイアスを印加するバイアス印加回路、並びに露光装置２ａ〜２ｄを制御して、トナー画像の現像、転写および定着、並びに給紙、印刷および排紙を実行させる処理回路である。現像バイアスは、感光体ドラム１ａ〜１ｄと現像装置３ａ〜３ｄとの間にそれぞれ印加され、１次転写バイアスは、感光体ドラム１ａ〜１ｄと中間転写ベルト４との間にそれぞれ印加される。
【００３８】
コントローラー３３は、トナー広地センサー１５のセンサー出力信号に基づいて、現像装置３ａ〜３ｄ内の２成分現像剤のトナー比率が目標値になるように、トナーコンテナーから現像装置３ａ〜３ｄへのトナー供給を制御する。そして、コントローラー３３は、後端溜りが発生しやすい所定の条件が成立する際に、後端溜りを抑制するために、現像装置３ａ〜３ｄ内の２成分現像剤のトナー比率の目標値を下げる。
【００３９】
具体的には、コントローラー３３は、所定プリント枚数でのトナー消費量が所定値以上であった場合に、後端溜りを抑制するために、現像装置３ａ〜３ｄ内の２成分現像剤のトナー比率の目標値を下げる。
【００４０】
つまり、トナー消費量が多い場合、現像装置３ａ〜３ｄ内のトナーの帯電量が少なくなり、トナー密度が増加するため、後端溜りが増加する。そのため、トナー比率の目標値を下げることで、現像装置３ａ〜３ｄ内のトナーの帯電量を増加させる。
【００４１】
あるいは、コントローラー３３は、所定プリント枚数でのトナー消費量が所定値以上でありかつ所定プリント枚数での１枚あたり現像装置３ａ〜３ｄの駆動時間が所定値以上であった場合に、後端溜りを抑制するために、現像装置３ａ〜３ｄ内の２成分現像剤のトナー比率の目標値を下げる。
【００４２】
なお、トナー消費量は、画像データに基づいて既存の方法で特定される。また、トナー消費量として、画像データに基づいて、トナー消費量に対応する印字率が特定されるようにしてもよい。
【００４３】
また、画像処理部３４は、その画像データに対して、色変換（例えばＲＧＢデータからＣＭＹＫデータへの色変換）、ガンマ補正、スクリーン処理などの所定の画像処理を実行し、印刷データ（例えば色プレーンごとに２値化された印刷画像データ）を生成する。画像処理部３４は、スクリーン処理部４１を備える。
【００４４】
スクリーン処理部４１は、プリント装置２３でプリントすべき画像のスクリーン処理を実行する。スクリーン処理部４１は、後端溜りが発生しやすい所定の条件が成立する際に、後端溜りを抑制するために、スクリーン処理のスクリーン線数を下げる。
【００４５】
具体的には、スクリーン処理部４１は、所定プリント枚数でのトナー消費量が所定値以上であった場合に、後端溜りを抑制するために、スクリーン処理のスクリーン線数を下げる。
【００４６】
あるいは、スクリーン処理部４１は、所定プリント枚数でのトナー消費量が所定値以上であり、かつ所定プリント枚数での１枚あたり現像装置３ａ〜３ｄの駆動時間が所定値以上であった場合に、後端溜りを抑制するために、スクリーン処理のスクリーン線数を下げる。
【００４７】
図４は、スクリーン線数と後端画素数との関係を説明する図である。図４に示すように、同一濃度を表現するスクリーンであっても、スクリーン線数が高いほど、ラインが多くなり、全ラインにおける副走査方向の後端画素の総数も多くなる。
【００４８】
また、この実施の形態では、スクリーン処理部４１は、所定期間におけるトナー消費量が所定値以上であった場合、プリントすべき画像が文字原稿画像である場合には、スクリーン処理のスクリーン線数を下げず、プリントすべき画像が文字原稿画像ではない場合には、後端溜りを抑制するために、スクリーン処理のスクリーン線数を下げる。
【００４９】
次に、上記画像形成装置の動作について説明する。図５は、図１および図３に示す画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。
【００５０】
コントローラー３３は、プリント装置２３を制御して、複数ページの連続プリントを実行する。コントローラー３３は、プリント開始時、プリント枚数ｎのカウンターをゼロにセットする。プリントの開始後（ステップＳ１）、コントローラー３３は、デフォルト値のトナー比率目標値を現像装置３ａ〜３ｄにセットするとともに、デフォルト値のスクリーン線数をスクリーン処理部４１にセットし（ステップＳ２）、各プリントページの印字率および現像装置３ａ〜３ｄの駆動時間（現像駆動時間）を導出するとともに、１枚のプリントが終了するごとにプリント枚数ｎをカウントし（ステップＳ３）、プリント枚数ｎが閾値ＴＨａ以上であるか否かを判定する（ステップＳ４）。
【００５１】
プリント枚数ｎが閾値ＴＨａ以上となった場合、コントローラー３３は、ｎ枚のプリントについての平均印字率Ｘおよび１枚あたりの現像駆動時間ｔを計算する（ステップＳ５，Ｓ６）。その後、コントローラー３３は、プリント枚数ｎのカウンターをゼロにリセットする（ステップＳ７）。なお、ｎ枚のプリントについての平均印字率Ｘは、ｎ枚のプリントについてのトナー消費量に対応する。
【００５２】
そして、コントローラー３３は、上述の平均印字率Ｘが閾値ＴＨｂ以上であり、かつ上述の１枚あたりの現像駆動時間ｔが閾値ＴＨｃ以上であるか否かを判定する（ステップＳ８）。
【００５３】
上述の平均印字率Ｘが閾値ＴＨｂ以上ではないか、あるいは、上述の１枚あたりの現像駆動時間ｔが閾値ＴＨｃ以上ではない場合、コントローラー３３は、ステップＳ３に戻り、プリントを継続する。
【００５４】
一方、上述の平均印字率Ｘが閾値ＴＨｂ以上であり、かつ上述の１枚あたりの現像駆動時間ｔが閾値ＴＨｃ以上である場合、コントローラー３３は、現像装置３ａ〜３ｄ内のトナー比率目標値を所定値または所定割合だけ低下させる（ステップＳ９）。
【００５５】
つまり、現像装置３ａ〜３ｄは、トナー比率センサー１５により検出されるトナー比率がトナー比率目標値になるように、トナーコンテナーから筐体１１内へトナーを供給する。したがって、トナー比率目標値を低下させると、現像装置３ａ〜３ｄ筐体１１内のトナー比率が低下する。
【００５６】
さらに、この場合、スクリーン処理部４１は、プリントすべき画像が文字原稿画像であり、かつ、文字再現性優先設定がオンになっているか否かを判定する（ステップＳ１０）。
【００５７】
なお、ユーザーにより、文字再現性優先設定および画像濃度均一性優先設定のうちの、いずれか一方のみがオンにされる。また、プリントすべき画像が文字原稿画像であるか否かは、ユーザー設定に基づいて、あるいは、プリントすべき画像に対する文字認識処理の結果などに基づいて自動的に、特定される。
【００５８】
スクリーン処理部４１は、プリントすべき画像が文字原稿画像ではないか、あるいは、文字再現性優先設定がオフになっている場合には、スクリーン処理のスクリーン線数を所定値または所定割合だけ低下させる（ステップＳ１１）。
【００５９】
一方、プリントすべき画像が文字原稿画像であり、かつ、文字再現性優先設定がオンになっている場合には、スクリーン処理部４１は、スクリーン線数を変更しない。
【００６０】
そして、コントローラー３３は、プリントが終了したか否かを判定し（ステップＳ１２）、プリントが終了していない場合、ステップＳ３に戻り、プリントを継続する。
【００６１】
以上のように、上記実施の形態によれば、現像装置３ａ〜３ｄは、２成分現像剤を使用して感光体ドラム１ａ〜１ｄ上の静電潜像にトナーを付着させる。コントローラー３３は、所定条件が成立した場合、後端溜りを抑制するために、現像装置３ａ〜３ｄ内の２成分現像剤のトナー比率の目標値を下げる。また、スクリーン処理部４１は、所定条件が成立した場合、後端溜りを抑制するために、スクリーン処理のスクリーン線数を下げる。
【００６２】
これにより、例えば比誘電率の高い感光体ドラム１ａ〜１ｄが使用されタッチダウン現像方式が採用されている構成など、種々の構成でも後端溜りが効果的に抑制される。
【００６３】
なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。
【００６４】
例えば、上記実施の形態において、１枚あたりの現像駆動時間ｔの測定を省略し、ステップＳ８において、上述の１枚あたりの現像駆動時間ｔが閾値ＴＨｃ以上であるか否かを判定せずに、上述の平均印字率Ｘが閾値ＴＨｂ以上であるか否かを判定するようにしてもよい。
【００６５】
また、上記実施の形態において、後端溜まりの抑制のために、トナー比率目標の減少およびスクリーン線数の減少の一方のみを行うようにしてもよい。
【００６６】
また、上記実施の形態において、プリント枚数ｎのカウント値が閾値ＴＨａ以上となっても、プリント枚数ｎをリセットせずに、１枚のプリントごとに、直近のｎ枚のプリントについての印字率Ｘおよび現像駆動時間ｔを計算し、ステップＳ８以降の処理を行うようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、例えば、電子写真方式の画像形成装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１ａ〜１ｄ  感光体ドラム
３ａ〜３ｄ  現像装置
２３  プリント装置
３３  コントローラー
４１  スクリーン処理部
【図１】
2019219541.tif 000003
【図２】
2019219541.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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