(57)【要約】【課題】メンテナンス員の技量に関わらず、ワンタッチ継手からチューブを簡単に取り外すこと。【解決手段】ワンタッチ継手（１０）のコレット（１１）からチューブ（１５）を引き抜いて取り外す取り外し工具（２０）がチューブを保持する保持爪（３１、３２）を先端に備えたチューブ保持部材（２１）と、コレットに接触するコレット接触部（４１）を先端に備えたコレット当接部材（２２）とが揺動可能に連結して構成されている。チューブ保持部材の保持爪の外面には突起（３５）が形成され、コレット当接部材には突起に対応して側壁（４３）が形成されており、保持爪がコレット接触部から離反する方向に揺動すると、側壁に突起が押し込まれてチューブが押圧把持され、保持爪でチューブが引き上げられると共にコレット接触部でコレットが押下げられてコレットからチューブが引き抜かれる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブが連結されたワンタッチ継手のコレットを押圧しつつ該チューブを引き抜いて取り外す、取り外し工具であって、
該チューブの外形を保持する保持爪を備えるチューブ保持部材と、該ワンタッチ継手の該コレットに接触するコレット接触部を備えるコレット当接部材とが、
該保持爪と該コレット接触部が接近又は離反する方向に回転可能に連結されて構成され、
該チューブ保持部材の該保持爪の外側には突起が形成され、
該コレット当接部材には、該突起に対応して側壁が形成され、
該チューブを保持した該保持爪が該コレット接触部から離反する方向に揺動すると、該コレット接触部が該コレットを押圧すると共に、該側壁の壁面に沿って該突起が摺動して該保持爪が該チューブを押圧把持しながら離反する方向に移動することで、該チューブが該コレットから離脱する、取り外し工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、継手からチューブを引き抜くための取り外し工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
産業機械や製造装置には加工水やエア等といった各種流体を用いられるものが多い。例えば、半導体デバイスの製造工程では、研削装置で半導体ウェーハが薄化されて、切削装置で半導体ウェーハがチップ状に分割されるが、各装置の所要箇所には配管を通じて加工水が供給されると共にエアの吸引によって吸引力が伝達されている（例えば、特許文献１、２参照）。この各種流体の配管としては、直径数ｍｍ−数十ｍｍ程度で柔軟性を持ったチューブが適切な長さに切断されて用いられており、チューブの端部が装置の所要箇所に設けたワンタッチ継手等の各種継手に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３２１５６２号公報
【特許文献２】特開昭５５−１１２７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、装置各部にはチューブが張り巡らされており、加工装置によってはメンテナンスエリアが十分に確保できない。このため、ワンタッチ継手からチューブを取り外す際には、両手での作業が難しく熟練したメンテナンス員でなければ作業を進めることができなかった。
【０００５】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、メンテナンス員の技量に関わらず、ワンタッチ継手からチューブを簡単に取り外すことができる取り外し治具を提供することを目的の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様の取り外し工具は、チューブが連結されたワンタッチ継手のコレットを押圧しつつ該チューブを引き抜いて取り外す、取り外し工具であって、該チューブの外形を保持する保持爪を備えるチューブ保持部材と、該ワンタッチ継手の該コレットに接触するコレット接触部を備えるコレット当接部材とが、該保持爪と該コレット接触部が接近又は離反する方向に回転可能に連結されて構成され、該チューブ保持部材の該保持爪の外側には突起が形成され、該コレット当接部材には、該突起に対応して側壁が形成され、該チューブを保持した該保持爪が該コレット接触部から離反する方向に揺動すると、該コレット接触部が該コレットを押圧すると共に、該側壁の壁面に沿って該突起が摺動して該保持爪が該チューブを押圧把持しながら離反する方向に移動することで、該チューブが該コレットから離脱する。
【０００７】
この構成によれば、チューブ保持部材の保持爪とコレット当接部材のコレット接触部が離反する方向に揺動されると、コレット当接部材の側壁に保持爪の突起が押し込まれて保持爪の爪間隔が狭められる。保持爪とコレット接触部の離反によってコレットからチューブが引き抜かれている最中に保持爪の爪間隔が狭まってチューブが押圧把持される。保持爪でチューブが引き上げられると共にコレット接触部でコレットが押し込まれるため、コレットからチューブを簡単に引き抜くことができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、チューブ保持部材の保持爪とコレット当接部材のコレット接触部が離反する方向に揺動することで、ワンタッチ継手からチューブを簡単に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施の形態のワンタッチ継手の側面図である。
【図２】本実施の形態の取り外し工具の斜視図である。
【図３】本実施の形態の取り外し工具の側面図である。
【図４】図３の取り外し工具のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図５】本実施の形態の取り外し動作の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本実施の形態の取り外し工具について説明する。先ず、チューブの取り外し対象となるワンタッチ継手について簡単に説明する。図１は、本実施の形態のワンタッチ継手の側面図である。
【００１１】
図１に示すように、ワンタッチ継手１０は、産業機械や製造装置等の各種装置の所定箇所に設けられており、加工水、エア、ガス等の流体が通るチューブ１５が連結される。ワンタッチ継手１０は、流体の流路が貫通した筒状に形成されており、チューブ１５が連結される一端側にコレット１１が取り付けられている。コレット１１はフランジ１２付きの筒状に形成されており、ワンタッチ継手１０の一端に抜け止め状態で差し込まれている。コレット１１の内周面には複数の微小突起が形成されており、これら微小突起がチューブ１５の外面に僅かに食い込んでチューブ１５が保持されている。
【００１２】
ワンタッチ継手１０の他端側には雄ネジ１３が形成されており、ワンタッチ継手１０の一端側と他端側の中間位置には雄ネジ１３の頭部となる六角形状の把持面１４が形成されている。ワンタッチ継手１０の雄ネジ１３が各種装置の所定箇所に捩じ込まれることで、チューブ１５内の流路と各種装置内の流路とが連通される。このようなワンタッチ継手１０では、コレット１１に対してチューブ１５を差し込むことで、ワンタッチ継手１０にチューブ１５を連結することができる。しかしながら、ひとたびコレット１１にチューブ１５が差し込まれると、コレット１１にチューブ１５が強く保持されるためチューブ１５が引き抜き難い。
【００１３】
特に、各種装置にはメンテナンス用の作業スペースが十分に確保されているとは限らず、メンテナンス員の技量によっては両手を使ってコレット１１からチューブ１５を引き抜くことができない。そこで、本実施の形態では、片手操作でチューブ１５を押えながらコレット１１を取り外し方向に押し込むことができる取り外し工具２０（図２参照）を用いて、ワンタッチ継手１０からチューブ１５を引き抜くようにしている。これにより、取り外し工具２０が片手で使用できるため、作業スペースが十分に確保されていなくても、コレット１１からチューブ１５を容易に引き抜くことが可能になっている。
【００１４】
以下、図２から図４を参照して、本実施の形態の取り外し工具について説明する。図２は、本実施の形態の取り外し工具の斜視図である。図３は、本実施の形態の取り外し工具の側面図である。図４は、図３の取り外し工具のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【００１５】
図２から図４に示すように、取り外し工具２０は、チューブ１５が連結されたワンタッチ継手１０のコレット１１を押圧しつつ、コレット１１からチューブ１５を引き抜いて取り出すように構成されている。取り外し工具２０は、チューブ１５を保持するチューブ保持部材２１とコレット１１に当接するコレット当接部材２２が連結部材２３を介して連結されている。チューブ保持部材２１とコレット当接部材２２が連結部材２３を支点に揺動することで、チューブ保持部材２１及びコレット当接部材２２の先端同士及び後端同士のいずれか一方が接近していずれか他方が離反する。
【００１６】
チューブ保持部材２１は、長尺のブロックバーが先端から中間位置に向かって幅方向に二股に切り欠かれている。このチューブ保持部材２１の切り欠き３３によって、チューブ１５の外形を保持する一対の保持爪３１、３２が形成されている。一方の保持爪３１は略一定の薄幅に形成されており、他方の保持爪３２は奥方に向かって段階的（本実施の形態では３段階）に厚幅になるように形成されている。これにより、一対の保持爪３１、３２の先端側に２種類（例えば、φ６ｍｍ、φ４ｍｍ）の直径のチューブ１５に対応した間隔が空けられ、保持爪３１、３２の根元側に一方の保持爪３１に可撓性を持たせるためのスリット３４が形成される。
【００１７】
一方の保持爪３１の外側（外面３１ａ）には、コレット当接部材２２の後述する側壁４３の開口４５に入り込む突起３５が形成されている。突起３５は保持爪３１の先端側に設けられ、突起３５が内向きに押し込まれることで、一方の保持爪３１が僅かに撓んで一対の保持爪３１、３２の間隔が狭められてチューブ１５が押圧把持される。また、一方の保持爪３１には後述する長尺ボルト２４が差し込まれる通し穴３６が形成され、他方の保持爪３２には長尺ボルト２４が取り付けられるネジ穴３７が形成されている。また、チューブ保持部材２１の後端側は、取り外し工具２０を動かすためのグリップレバー３８になっている。
【００１８】
コレット当接部材２２は、長尺の板材の先端側が二股に切り欠かれており、長尺の板材の後端側が後方に向かってチューブ保持部材２１から離間するように傾斜して形成されている。このコレット当接部材２２の切欠き４２によって、ワンタッチ継手１０のコレット１１に接触する一対のコレット接触部４１が形成されている。一対のコレット接触部４１の間隔は、チューブ１５の外形よりも大きく、コレット１１のフランジ１２よりも小さく形成されている。よって、一対のコレット接触部４１の内側にチューブ１５を位置づけた状態で、一対のコレット接触部４１がコレット１１のフランジ１２に接触される。
【００１９】
コレット当接部材２２の前端側には、板材が側面視Ｌ字状に屈曲されて、保持爪３１の突起３５に対応した側壁４３が形成されている。側壁４３には、保持爪３１に対するコレット接触部４１の揺動時に長尺ボルト２４を逃がす円弧状の逃げ穴４４が形成されている。長尺ボルト２４によって側壁４３の外面４３ａから他方の保持爪３２の外面３２ａまでの間隔Ｌが可変しないように固定されている。また、上記したように、側壁４３には、薄幅の保持爪３１の外面３１ａから突出した突起３５が入り込む開口４５が形成されている。突起３５は、側壁４３の開口４５から抜け出すことができるようにドーム状に形成されている。
【００２０】
コレット接触部４１の揺動時に、側壁４３の開口４５から保持爪３１の突起３５が外れると、保持爪３１の外面３１ａと側壁４３の内面４３ｂとの間隔が突起３５によって押し広げられる。このとき、長尺ボルト２４によって側壁４３の外向きへの撓みが規制されるため、側壁４３によって突起３５を介して薄幅の保持爪３１が内向きに押し込まれる（図５Ｄ参照）。また、保持爪３１の通し穴３６と長尺ボルト２４には隙間が空いているため、保持爪３１の撓みが長尺ボルト２４によって規制されることがない。コレット当接部材２２の後端側は、指が掛けられるグリップバー４６になっている。
【００２１】
このような取り外し工具２０では、一対の保持爪３１、３２と一対のコレット接触部４１が接近又は離反する方向に、チューブ保持部材２１とコレット当接部材２２が回転可能に連結されているため、取り外し工具２０を片手で操作してチューブ１５を取り外すことができる。すなわち、チューブ保持部材２１のグリップレバー３８とコレット当接部材２２のグリップバー４６を片手で握り込むことで、チューブ１５を押圧把持した一対の保持爪３１、３２とコレット１１に当接した一対のコレット接触部４１が離反される。これにより、一対の保持爪３１、３２によってコレット１１の内側からチューブ１５が引き抜かれる。
【００２２】
ここで、図５を参照して、取り外し工具を用いた取り外し動作について詳細に説明する。図５は、本実施の形態の取り外し動作の説明図である。なお、図５Ａは取り外し動作前の取り外し工具の側面図、図５Ｂは取り外し動作前の取り外し工具の上面図、図５Ｃは取り外し動作後の取り外し工具の側面図、図５Ｄは取り外し動作後の取り外し工具の上面図のそれぞれ一例を示している。
【００２３】
図５Ａ及び図５Ｂに示すように、取り外し動作ではワンタッチ継手１０に取り外し工具２０が近づけられて、チューブ１５の外側に一対の保持爪３１、３２が位置付けられ、コレット１１のフランジ１２に一対のコレット接触部４１が接触される。このとき、取り外し工具２０のグリップレバー３８及びグリップバー４６が離反しており、一対の保持爪３１、３２と一対のコレット接触部４１が近づけられている。また、一方の保持爪３１の外面３１ａから突出した突起３５が、コレット当接部材２２の側壁４３の開口４５に入り込んでいるため、一方の保持爪３１の外面３１ａと側壁４３の内面４３ｂの間には最小限の隙間が空けられている。
【００２４】
図５Ｃ及び図５Ｄに示すように、グリップレバー３８及びグリップバー４６が握られると、チューブ１５を保持した一対の保持爪３１、３２がコレット１１に接触した一対のコレット接触部４１から離反する方向に揺動される。すなわち、チューブ保持部材２１とコレット当接部材２２が中間位置で連結部材２３を介して軸支されているため、チューブ保持部材２１とコレット当接部材２２が相対的にシーソー運動する。そして、一対の保持爪３１、３２と一対のコレット接触部４１が離反すると、一対のコレット接触部４１がコレット１１のフランジ１２に強く当たって、一対のコレット接触部４１によってコレット１１が取り外し方向に押圧される。
【００２５】
また、側壁４３の開口４５から突起３５が抜け出し、側壁４３の内側に突起３５が入り込んで、側壁４３の内面４３ｂと一方の保持爪３１の外面３１ａの間隔が突起３５によって押し広げられる。長尺ボルト２４によって側壁４３が外向きに撓むことが規制されているため、側壁４３によって突起３５を介して一方の保持爪３１が内向きに押し込まれる。一方の保持爪３１が薄幅に形成されているため、側壁４３からの押し込みによって一方の保持爪３１が撓んで他方の保持爪３２に近づけられる。一対の保持爪３１、３２の間隔が狭まることで、一方の保持爪３１によって他方の保持爪３１にチューブ１５が強く押し付けられてチューブ１５が押圧把持される。
【００２６】
そして、突起３５が側壁４３の壁面を摺動して、一対の保持爪３１、３２がチューブ１５を押圧保持しながら一対のコレット接触部４１から離反する方向に移動される。チューブ１５には一対の保持爪３１、３２によって引き上げる方向に力が作用し、コレット１１にはコレット接触部４１によって押し下げる方向に力が作用して、コレット１１の内側からチューブ１５が引き抜かれて離脱する。このとき、側壁４３には、長尺ボルト２４の移動軌跡に沿って円弧状の逃げ穴４４が形成されているため、長尺ボルト２４によって一対の保持爪３１、３２とコレット接触部４１の相対移動が規制されることがない。
【００２７】
以上のように、本実施の形態の取り外し工具２０によれば、チューブ保持部材２１の一対の保持爪３１、３２とコレット当接部材２２の一対のコレット接触部４１が離反する方向に揺動されると、コレット当接部材２２の側壁４３に一方の保持爪３１の突起３５が押し込まれて保持爪３１、３２の爪間隔が狭められる。一対の保持爪３１、３２と一対のコレット接触部４１の離反によってコレット１１からチューブ１５が引き抜かれている最中に保持爪３１、３２の爪間隔が狭まってチューブ１５が押圧把持される。一対の保持爪３１、３２でチューブ１５が引き上げられると共に一対のコレット接触部４１でコレット１１が押し込まれるため、コレット１１からチューブ１５を簡単に引き抜くことが可能になっている。
【００２８】
なお、本実施の形態では、チューブ保持部材は、長尺のブロックバーを切り欠いて形成されたが、この構成に限定されない。チューブ保持部材は、チューブの外形を保持する保持爪を備える構成であれば、どのように形成されていてもよい。
【００２９】
また、本実施の形態では、コレット当接部材は、長尺の板材を切り欠くと共に折り曲げることで形成されたが、この構成に限定されない。コレット当接部材は、ワンタッチ継手のコレットに接触するコレット接触部を備える構成であれば、どのように形成されていてもよい。
【００３０】
また、本実施の形態では、一対の保持爪の先端側に２種類の直径のチューブに対応した間隔が段階的に空けられる構成にしたが、この構成に限定されない。一対の保持爪はチューブの外形を保持可能な間隔が空けられていればよく、１種類の直径のチューブに対応した間隔が空けられていてもよいし、３種類以上の直径のチューブに対応した間隔が段階的に空けられていてもよい。
【００３１】
また、本実施の形態では、保持爪の突起がドーム状に形成されたが、この構成に限定されない。突起は、側壁の開口から抜け出し可能な外面形状に形成されていればよく、例えば、逆Ｖ字状に突出した斜面で形成されていてもよい。
【００３２】
また、本実施の形態では、コレット当接部材の側壁に突起が入り込む開口が形成されたが、この構成に限定されない。コレット当接部材の側壁には突起が入り込む形状が形成されていればよく、例えば、切欠きや凹部が形成されていてもよい。
【００３３】
また、本実施の形態の取り外し工具は、ワンタッチ継手を備えた加工装置からチューブを引き抜くことが可能であり、加工装置の種別は特に限定されない。例えば、切削装置、研削装置、研磨装置、レーザ加工装置、プラズマエッチング装置、エッジトリミング装置、エキスパンド装置、ブレーキング装置、及びこれらを組み合わせたクラスター装置等のワンタッチ継手を備えた加工装置からチューブを引き抜く際に、取り外し工具を用いることが可能である。
【００３４】
また、本実施の形態及び変形例を説明したが、本発明の他の実施の形態として、上記実施の形態及び変形例を全体的又は部分的に組み合わせたものでもよい。
【００３５】
また、本発明の実施の形態及び変形例は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよい。さらには、技術の進歩又は派生する別技術によって、本発明の技術的思想を別の仕方で実現することができれば、その方法を用いて実施されてもよい。したがって、特許請求の範囲は、本発明の技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施形態をカバーしている。
【００３６】
また、本実施の形態では、本発明をワンタッチ継手からのチューブの取り外しに適用した構成について説明したが、チューブの取り外しが必要な他の継手に適用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上説明したように、本発明は、メンテナンス員の技量に関わらず、ワンタッチ継手からチューブを簡単に取り外すことができるという効果を有し、特に、切削装置のワンタッチ継手からチューブを引き抜くための取り外し工具に有用である。
【符号の説明】
【００３８】
１０    ：ワンタッチ継手
１１    ：コレット
１５    ：チューブ
２０    ：取り外し工具
２１    ：チューブ保持部材
２２    ：コレット当接部材
３１、３２    ：保持爪
３５    ：突起
４１    ：コレット接触部
４３    ：側壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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