(57)【要約】      （修正有）【課題】装置の壁から製品への熱エネルギーの伝達の最適化を可能にする使用済みの吸収性衛生製品を滅菌するための滅菌装置の提供。【解決手段】水平な軸の周りを回転可能であり、かつ、内壁２８、外壁３０および内壁と外壁との間に規定される間隙３２を含む中空壁２６を有する容器１２と、水平な軸と同軸であり、かつ、蒸気供給口チャンバおよび凝縮液排出チャンバを有する回転ジョイント３４であって、回転ジョイントの蒸気入口チャンバおよび凝縮液排出チャンバが、蒸気供給管５２および凝縮液収集管５４を介して間隙のそれぞれの領域と連通しており、凝縮液収集管が、間隙と連通している回転ジョイントと内壁に隣接する間隙内に位置される凝縮液収集容器であって、凝縮液収集容器は、凝縮液収集管の端部の周りに閉じられた出口端および間隙内に開き、外壁の円筒部分に面しているリップを有する、凝縮液収集容器とを備える滅菌装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特に使用済みの吸収性衛生製品を滅菌するための滅菌装置であって、
水平な軸の周りを回転可能であり、かつ、内壁、外壁および前記内壁と前記外壁との間に規定される間隙を含む中空壁を有する容器と、
前記水平な軸と同軸であり、かつ、蒸気入口チャンバおよび凝縮液排出チャンバを有する回転ジョイントであって、前記回転ジョイントの前記蒸気入口チャンバおよび前記凝縮液排出チャンバが、蒸気供給管および凝縮液収集管を介して前記間隙のそれぞれの領域と連通しており、前記凝縮液収集管が、前記容器の前記外壁に取り付けられた凝縮液入口端を有し、前記間隙と連通している、回転ジョイントとを備え、
前記滅菌装置が、前記間隙内に前記容器に固定された凝縮液収集容器を備え、前記凝縮液収集容器が、前記凝縮液収集管の前記凝縮液入口端の周りに閉じられた第１の端部から前記外壁の円筒部分に面しているリップが設けられる第２の端部まで伸び、前記間隙内の凝縮液は、前記凝縮液収集容器が前記容器の回転の間、最も低い位置に到達する場合、前記リップを通じて前記凝縮液収集容器内に入り得、前記第１の端部から前記第２の端部までの前記凝縮液収集容器の形状は、前記容器の回転の間、前記凝縮液が前記凝縮液収集容器内に残り、前記凝縮液収集容器が、前記容器の回転の間、その最も高い位置に到達する場合、次に重力により前記凝縮液収集管の前記凝縮液入口端に落ちることを可能にする、装置。
【請求項２】
前記凝縮液収集容器の前記リップが、周方向に細長い、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記凝縮液収集容器の前記リップが、前記外壁から、５ｍｍから１５ｍｍの間の距離に位置する、請求項１または請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記凝縮液収集容器の側端が、溶接部によって前記外壁に取り付けられる、請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に使用済みの吸収性衛生製品を滅菌するための滅菌装置に関する。
【０００２】
「吸収性衛生製品」という用語は概して、乳幼児用のおむつ、大人用の失禁パッド、生理用ナプキン、吸収性のタンポン、吸収性のベッドライニングなどのような使い捨ての吸収性製品を指す。
【背景技術】
【０００３】
吸収性衛生製品は概して、プラスチック材料のシート、セルロース軟毛、高吸収性ポリマー、不織布シートなどを含む、様々な異なる材料からなる。
【０００４】
吸収性衛生製品は、プラスチックおよびセルロースのような高品質の材料を含み、したがって、リサイクルされた原材料の市場での使用のためにまたはエネルギーを生み出すためにこれらの材料を再利用することが望ましい。
【０００５】
使用済みの吸収性衛生製品のリサイクルにおいて遭遇する難題のうち１つは、これらの製品が、有機性の排泄物およびバクテリアを含むことであり、したがって、材料を分離する前に製品を滅菌することが必要である。１つのさらなる難題は、使用された吸収性衛生製品は大抵、非浸透性のバリアを形成している製品の外側のプラスチック層によって、包みのように折り重ねられて捨てられるという事実に由来する。外側の防水層は、製品の効果的な滅菌を妨げる。
【０００６】
文献国際公開第２０１０／０６５０８８号は、固形の都市廃棄物を処理するためのオートクレーブを説明していて、それは蒸気による廃棄物の乾燥を想定する。文献国際公開第２０１０／０６５０８８号に説明されている装置は、オートクレーブの内側へのアクセスを可能にするべく開けられ得、オートクレーブの加圧を可能にするべく密閉され閉じられ得る少なくとも１つのドア、オートクレーブ内に含まれる廃棄物と直接接触する接触蒸気のための入口および非接触蒸気が供給される長方形断面をもつ複数の中空金属棒を装備した円筒の回転オートクレーブを備える。この装置は、オートクレーブの間、都市の固形廃棄物の滅菌およびその廃棄物の乾燥を可能にする。
【０００７】
同一の出願人による欧州特許出願公開第２５９６８１０号は、使用済みの吸収性衛生製品を内部表面を有する円筒の回転オートクレーブ内に積み、次に滅菌温度でオートクレーブを加熱し、加圧すること、および同時にオートクレーブをその長手方向軸の周りに回転させることを想定している、使用された吸収性衛生製品を処理するための方法を説明している。オートクレーブを加熱するために、接触蒸気が、オートクレーブに含まれる吸収性衛生製品およびオートクレーブの壁を加熱する非接触蒸気と直接接触して供給される。
【０００８】
オートクレーブに含まれる製品を滅菌する温度に到達するために必要とされる熱は、概ね、オートクレーブの内壁を通じて伝達される熱エネルギーからのものである。オートクレーブの壁を加熱するために遭遇する課題のうち１つは、凝縮された蒸気を抜き取ることである。オートクレーブの壁で凝縮する非接触蒸気は、オートクレーブの下部に沈殿する傾向があり、蒸気に利用可能な体積の減少をもたらし得、それにより蒸気とオートクレーブの壁との間の交換面を減らす。同一の熱エネルギーが利用可能な状態で、オートクレーブの壁と吸収性衛生製品との間の熱交換が最適でない場合、製品への熱エネルギーの伝達時間が長く、その結果、製品の滅菌サイクルの時間が長い。
【発明の概要】
【０００９】
本発明の目的は、装置の壁から製品への熱エネルギーの伝達の最適化を可能にする使用済みの吸収性衛生製品を滅菌するための装置を提供することである。
【００１０】
本発明によれば、この目的は、請求項１の主題を形成する特性を有する装置により達成される。特許請求の範囲は、本発明に関してここに提供される開示の不可欠な部分を形成する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本発明はここで、非限定的な例として純粋に提供される、添付の図面を参照して詳細に説明されるであろう。
【図１】本発明に係る装置の軸方向断面である。
【図２】図１内に矢印ＩＩにより示される部分の拡大した縮尺の概略図である。
【図３】図２内に矢印ＩＩＩにより示される詳細の拡大した断面である。
【図４】図３内に矢印ＩＶにより示される部分の透視図である。図の明確性および簡略化のために、様々な図が同一の縮尺で再現されない場合があることを理解されたい。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１を参照すると、符号１０は、使用済みの吸収性衛生製品を滅菌するための装置を示している。
【００１３】
装置１０は、複数の固定支持１４によって長手方向軸Ａの周りに回転可能に支持される容器１２を備え、それらのうち少なくとも１つに軸Ａの周りに容器１２を回転させる起動手段が設けられる。容器１２の長手方向軸Ａは、好ましくは水平の位置に固定される。
【００１４】
容器１２は、第１の端部１６と第２の端部１８との間に伸びる長手方向軸Ａに沿って細長い円筒体２０を有する。円筒体２０の第１の端部１６は、概して半球状の形状の丸形部分２１により閉じられ、第２の端部１８は、取り外し可能なドア２４により密閉され閉じられる、積み下ろし（ａ  ｌｏａｄｉｎｇ／ｕｎｌｏａｄｉｎｇ）開口２２が設けられる。
【００１５】
容器１２は、間隙３２を囲む内壁２８および外壁３０を含む中空壁２６を有する。間隙３２は、第１の端部１６から第２の端部１８まで円筒体２０の全体に沿って伸びる。間隙３２はまた、丸形部分２１上に伸ばされ得る。容器１２の内壁２８は、製品の処理量の範囲を定める。容器１２の外壁３０の外表面は、隔離層８５により覆われ得る。
【００１６】
図２を参照すると、容器１２は、長手方向軸Ａと同軸の回転ジョイント３４を有する。回転ジョイント３４は、容器１２の丸形部分２１に固定される。回転ジョイント３４は、フランジ３７によって容器１２の壁２６に固定されるハブ３６を有する。ハブ３６は、容器１２の内側と連通している中央孔３８を有する。
【００１７】
回転ジョイント３４は、スライド密閉式で中央ハブ３６に接触する２つの固定リング４０、４２を有する。固定リング４０、４２は、それぞれ第１の蒸気供給管４４および凝縮液排出管４６に接続される。自動凝縮液排出デバイス４７が、凝縮液排出管４６上に配置される。
【００１８】
中央ハブ３６において、蒸気供給チャンバ４８および凝縮液排出チャンバ５０が、それぞれ固定リング４０、４２と流体接続して形成される。蒸気供給チャンバ４８および凝縮液排出チャンバ５０は、蒸気供給管５２および凝縮液収集管５４によって間隙３２の別個の領域に接続される。
【００１９】
ハブ３６の中央孔３８は、製品と直接接触している加圧蒸気（接触蒸気）を容器１２内に供給する第２の蒸気供給管５６に接続される。蒸気供給管４４、５６は、それぞれバルブ６０、６２によって蒸気生成器５８に接続される。ハブ３６の中央孔３８はまた、吸入管６６およびバルブ６８を介して真空ポンプ６４に接続され得る。第２の蒸気供給管５６から来る接触蒸気によって容器１２の加圧を実行する前に、真空ポンプ６４は、容器１２内から空気を抜き取り得る。
【００２０】
図１を参照すると、容器１２は、容器１２の内壁２８に固定され、かつ、容器１２の内部に突出している少なくとも１つの中空のらせん状ブレード７０を有し得る。中空のらせん状ブレード７０は、長手方向軸Ａと同軸のスクリューを形成し得る。中空のらせん状ブレード７０は、容器１２の第１の端部１６と第２の端部１８との間の長手方向Ａに伸び得る。
【００２１】
図２および図３を参照すると、中空のらせん状ブレード７０は、中空のらせん状ブレード７０の全長に沿って伸びる空洞７２を有する。図１を参照すると、らせん状の空洞７２は、容器１２の第１の端部１６に間隙３２と連通している入口開口部７８および容器１２の第２の端部１８に間隙３２と連通している出口開口部８０を有する。らせん状ブレード７０のらせん状の空洞７２は、入口開口部７８および出口開口部８０を通じて間隙３２とのみ連通する。入口開口部７８と出口開口部８０との間で、らせん状の空洞７２は間隙３２から分離される。
【００２２】
図２を参照すると、入口開口部７８が間隙３２の残りの部分から分離され、かつ、間隙３２の一部を通じておよび蒸気供給管５２を通じて回転コネクタ３４の蒸気供給チャンバ４８と連通するように、第１の蒸気供給管５２の出口とらせん状の空洞７２の入口開口部７８との間の間隙３２の一部が隔壁８２により密閉され閉じられる。代替的に、管５２の出口は、管５２の出口と入口開口部７８との間の間隙の部分なしで、らせん状の空洞７２の入口開口部７８と直接接続し得る。
【００２３】
図３および図４を参照すると、凝縮液収集管５４は、半球状の丸形部分２１において容器１２の外壁３０に取り付けられた凝縮液入口端８４を有する。凝縮液収集管５４の凝縮液入口端８４は、容器１２の第１の端部１６内の間隙３２と連通する。
【００２４】
図３および図４を参照すると、容器１２は、間隙３２内に、容器１２に取り付けられた凝縮液収集容器８６を有する。凝縮液収集容器８６は、容器１２の内壁２８に隣接した成形金属シートにより形成され得る。
【００２５】
凝縮液収集容器８６は、凝縮液収集管５４の凝縮液入口端８４の周りに閉じられた第１の端部８８および容器１２の外壁３０の円筒部分９２に面しているリップ９０に設けられた第２の端部を有する。
【００２６】
リップ９０は、間隙３２内で開いていて、周方向に細長い。リップ９０は、外壁３０から距離Ｄに位置し、その距離は、５ｍｍから１５ｍｍの間であり得る。
【００２７】
凝縮液収集容器８６の側端は、溶接部９４により外壁３０に取り付けられる。凝縮液収集容器８６は、リップ９０において間隙３２内にのみ開いているチャンバを形成する。凝縮液収集容器８６は、リップ９０における間隙３２との凝縮液収集管５４の凝縮液入口端８４の直接の連通を可能にする。
【００２８】
軸Ａの周りの容器１２の回転の間、凝縮液収集容器８６が最も低い位置に到達する場合、間隙３２に集められた凝縮液は、リップ９０を通じて凝縮液収集容器８６に入り得る。第１の端部８８から第２の端部までの凝縮液収集容器８６の形状は、容器１２の回転の間、凝縮液が凝縮液収集容器８６内に残ることを可能にし、次に、容器１２の回転の間、凝縮液収集容器８６が最も高い位置に到達する場合、凝縮液が重力により凝縮液収集管５４の凝縮液入口端８４に落ちることを可能にする。
【００２９】
動作中、容器１２は、リサイクル収集から送られてくる使用済みの吸収性衛生製品の積荷が積まれる。次に、処理量は、回転ジョイント３４の孔３８を通じて供給される加圧された接触蒸気で満たされる。同時に、容器１２は、長手方向軸Ａの周りを回転される。
【００３０】
容器１２の壁２６および中空のらせん状ブレード７０は、非接触蒸気により加熱される。非接触蒸気は、回転ジョイント３４のチャンバ４８により中空のらせん状ブレード７０の入口開口部７８に供給される。非接触蒸気は、中空のらせん状ブレード７０のらせん状の空洞７２を通じて移動する。らせん状の空洞７２の出口８０において、非接触蒸気は、壁２６の間隙３２を満たす。非接触蒸気は、最初にらせん状ブレード７０を横断し、続いて第２の端部１８から第１の端部１６に向かって間隙３２を横断する。
【００３１】
動作中、間隙３２および凝縮液収集管５４は、図３にＶにより示される蒸気で満たされる。蒸気Ｖは、排出の可能性なく、凝縮液収集管５４および間隙３２内に閉じ込められる。実際、回転ジョイント３４によって凝縮液収集管５４に接続される自動凝縮液排出器４７は蒸気Ｖの排出を妨げる。自動凝縮液排出器４７は、液体（凝縮された蒸気）の排出を可能とするのみである。
【００３２】
間隙３２内に蒸気Ｖの凝縮により形成される液体は、図３にＬにより示される。液体Ｌは、間隙３２の下部に重力により集められ、間隙３２の最も低い位置に常に残る外壁３０に付着している液体の層を形成する。
【００３３】
軸Ａの周りの容器１２の回転の間、凝縮液収集容器８６は、容器１２の回転の間、それが最も低い位置になる場合に液体Ｌと周期的に接触する。凝縮液収集容器８６が液体Ｌと接触する場合に、液体Ｌは、リップ９０を通じて凝縮液収集容器８６に入る。凝縮液収集容器８６が戻る間、以前にリップ９０を通じて入った液体Ｌは、凝縮液収集容器８６内に残る。凝縮液収集容器８６が、容器１２の回転の間、最も高い点に到達する場合、凝縮液収集容器８６内に含まれる液体Ｌは、凝縮液収集管５４の凝縮液入口端８４に向かって重力により落ちる。液体Ｌは、漸次的に凝縮液収集管５４を満たし、凝縮液収集管５４、回転ジョイント３４、凝縮液排出管４６および自動凝縮液排出デバイス４７を通じて排出される。
【００３４】
凝縮液収集容器８６は、リップ９０と外壁３０との間の距離Ｄよりも低い、間隙３２内の液体Ｌのレベルを維持する。このようにして、非接触蒸気の凝縮からのものである液体Ｌで間隙３２を満たすことの課題が、効果的に防止される。したがって、蒸気と容器１２の内壁２８との間の熱交換面の減少が避けられる。
【００３５】
もちろん、本発明の原理の権利を侵害することなく、構成の詳細および本実施形態は、以下の特許請求の範囲により規定されるようにそれにより本発明の範囲から逸脱することなく、幅広く変更され得る。
【符号の説明】
【００３６】
１０    装置
１２    容器
Ａ    長手方向軸
１４    複数の固定支持
２０    円筒体
１６    第１の端部
１８    第２の端部
２１    丸形部分
２２    開口
２４    取り外し可能なドア
２６    中空壁
２８    内壁
３０    外壁
３２    間隙
３４    回転ジョイント
３６    ハブ
３７    フランジ
３８    中央孔
４０、４２    固定リング
４４    第１の蒸気供給管
４６    凝縮液排出管
４７    自動凝縮液排出デバイス
４８    蒸気供給チャンバ
５０    凝縮液排出チャンバ
５２    蒸気供給管
５４    凝縮液収集管
５６    第２の蒸気供給管
５８    蒸気生成器
６０、６２    バルブ
６４    真空ポンプ
６６    吸入管
６８    バルブ
７０    中空のらせん状ブレード
７２    空洞
７８    入口開口部
８０    出口開口部
８２    隔壁
８４    凝縮液入口端
８５    隔離層
８６    凝縮液収集容器
８８    第１の端部
９２    円筒部分
９４    溶接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2019042496.tif 000005
【図４】
2019042496.tif 000006
【外国語明細書】
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