(57)【要約】【課題】良好な画質を維持しつつ塗膜性能を向上するという画質と塗膜性能との両立を容易に可能にする。【解決手段】メディア上に形成された溶剤インク塗膜上にオーバープリントインクを塗布するインク塗布方法において、メディア上に形成された溶剤インク塗膜上にオーバープリントインクを塗布して、薄膜のオーバープリントインク塗膜を形成する第１の塗布工程と、第１の塗布工程で形成された薄膜のオーバープリントインク塗膜上にオーバープリントインクを塗布して、厚膜のオーバープリントインク塗膜を形成する第２の塗布工程とを有する。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディア上に形成された溶剤インク塗膜上にオーバープリントインクを塗布するインク塗布方法において、
メディア上に形成された溶剤インク塗膜上にオーバープリントインクを塗布して、薄膜のオーバープリントインク塗膜を形成する第１の塗布工程と、
前記第１の塗布工程で形成された薄膜のオーバープリントインク塗膜上にオーバープリントインクを塗布して、厚膜のオーバープリントインク塗膜を形成する第２の塗布工程と
を有することを特徴とするインク塗布方法。
【請求項２】
請求項１に記載のインク塗布方法において、
前記第１の塗布工程においては、５×１０−４〜１０×１０−４ｍｌ／ｃｍ２の塗布量でオーバープリントインクを塗布し、
前記第２の塗布工程においては、１５×１０−４〜２５×１０−４ｍｌ／ｃｍ２の塗布量でオーバープリントインクを塗布する
ことを特徴とするインク塗布方法。
【請求項３】
請求項１に記載のインクの塗布方法において、
前記第１の塗布工程において塗布する塗布量と前記第２の塗布工程において塗布する塗布量との比率が、「１：２．２５」である
ことを特徴とするインク塗布方法。
【請求項４】
請求項１、２または３のいずれか１項に記載のインク塗布方法において、
前記メディアの材料は、ＰＶＣまたはＰＥＴであり、
インクジェット方式により、前記メディア上に前記溶剤インクおよび前記オーバープリントインクを塗布する
ことを特徴とするインク塗布方法。
【請求項５】
メディア上に形成された溶剤インク塗膜上に形成されたオーバープリントインクのインク塗膜であって、
メディア上に形成された溶剤インク塗膜上に形成された薄膜のオーバープリントインク塗膜と、
前記薄膜のオーバープリントインク塗膜上に形成された厚膜のオーバープリントインク塗膜と
を有することを特徴とするインク塗膜。
【請求項６】
請求項５に記載のインク塗膜において、
前記薄膜のオーバープリントインク塗膜は、５×１０−４〜１０×１０−４ｍｌ／ｃｍ２の塗布量でオーバープリントインクを塗布することにより形成され、
前記厚膜のオーバープリントインク塗膜は、１５×１０−４〜２５×１０−４ｍｌ／ｃｍ２の塗布量でオーバープリントインクを塗布することにより形成された
ことを特徴とするインク塗膜。
【請求項７】
請求項５に記載のインク塗膜において、
前記薄膜のオーバープリントインク塗膜を形成する際におけるオーバープリントインクの塗布量と前記厚膜のオーバープリントインク塗膜を形成する際におけるオーバープリントインクの塗布量との比率が、「１：２．２５」である
ことを特徴とするインク塗膜。
【請求項８】
請求項５、６または７のいずれか１項に記載のインク塗膜において、
前記メディアの材料は、ＰＶＣまたはＰＥＴであり、
前記溶剤インク塗膜は、インクジェット方式により前記メディア上に溶剤インクを塗布することにより形成され、
前記薄膜のオーバープリントインク塗膜と前記厚膜のオーバープリントインク塗膜とは、前記インクジェット方式により前記メディア上にオーバープリントインクを塗布することにより形成された
ことを特徴とするインク塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク塗布方法およびインク塗膜に関する。さらに詳細には、本発明は、オーバープリントインクを塗布する際におけるインク塗布方法およびインク塗膜に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、印刷装置の一種として、インクジェット方式によりインクを吐出するインクヘッドを備えたインクジェットプリンタが知られている。こうしたインクジェットプリンタにおいては、インクヘッドからメディア上にインクを吐出して、当該メディア上に当該インクを塗布することにより、当該メディア上に塗布した当該インクにより画像を形成する。
【０００３】
なお、本明細書および本特許請求の範囲において「メディア」には、普通紙などの紙類よりなる各種の記録媒体は勿論のこと、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ：ｐｏｌｙｖｉｎｙｌ  ｃｈｌｏｒｉｄｅ）やポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ：ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）などの樹脂材料、織物、布、アルミ、鉄あるいは木材などのような各種材料などからなる種々の媒体が含まれるものとする。
【０００４】
また、本明細書および本特許請求の範囲において「インクジェット方式」は、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの各種の連続方式や、サーマル方式あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を含む、従来より公知の各種の手法によるインクジェット技術を用いた印刷方法を意味するものとする。
【０００５】
上記したインクジェットプリンタを用いたインクの塗布方法の一例として、顔料を有機溶剤に分散させた溶剤インクの塗布によりメディア上に形成された溶剤インクの塗膜（「溶剤インクの塗膜」を「溶剤インク塗膜」と適宜に称する。）上に、顔料を含まない溶剤インクであるオーバープリントインクを塗布することにより、溶剤インク塗膜上にオーバープリントインクの塗膜（「オーバープリントインクの塗膜」を「オーバープリントインク塗膜」と適宜に称する。）を形成する手法（「溶剤インク塗膜上にオーバープリントインク塗膜を形成する手法」を「オーバープリント法」と適宜に称する。）が知られている。
【０００６】
このオーバープリント法は、塗膜性能（例えば、耐擦性能や耐候性能である。）の向上を図る目的で行われている。
【０００７】
従来、オーバープリント法においては、溶剤インク塗膜上へのオーバープリントインクの１回のみの塗布動作により、溶剤インク塗膜上にオーバープリントインク塗膜を形成していた。
【０００８】
この際に、溶剤インク塗膜上に形成するオーバープリントインク塗膜が厚いと、図１（ａ）に示すように画像が滲むなどの画質の低下をもたらすこととなっていた。図１（ａ）においては、溶剤インク塗膜により形成された「質検」の文字が滲んでいる。
【０００９】
上記した溶剤インク塗膜上へのオーバープリントインク塗膜の形成による画像が滲むなどの画質の低下を防止するためには、オーバープリントインクの塗布量を少なくして、オーバープリントインク塗膜を薄く形成する必要があった。溶剤インク塗膜上に形成されたオーバープリントインク塗膜を薄くすると、図１（ｂ）に示すように画像が滲むなどの画質の低下をもたらすことはない。図１（ｂ）においては、溶剤インク塗膜により形成された「質検」の文字が滲んでいない。
【００１０】
しかしながら、オーバープリントインクの塗布量が少なすぎると、オーバープリントインク塗膜の膜厚が足りずに、十分な塗膜性能を得ることができなかった。
【００１１】
即ち、オーバープリント法に関する従来の技術においては、良好な画質を維持しつつ塗膜性能を向上するという画質と塗膜性能との両立が容易ではないという問題点があった。
【００１２】
なお、本願出願人が特許出願のときに知っている先行技術は、文献公知発明に係る発明ではないため、本願明細書に記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、従来の技術における上記したような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、良好な画質を維持しつつ塗膜性能を向上するという画質と塗膜性能との両立を容易に可能にしたインク塗布方法およびインク塗膜を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明は、溶剤インク塗膜上にオーバープリントインクを塗布する際に２回の塗布動作を行い、オーバープリントインクを２回塗布するようにしたものである。
【００１５】
即ち、溶剤インク塗膜上に最初に塗布したオーバープリントインクが乾燥して形成されたオーバープリント塗膜上に、さらにオーバープリントインクを塗布するようにして、オーバープリントインクを合計２回塗布する。
【００１６】
この際に、最初のオーバープリントインクの塗布量を少なくして薄膜のオーバープリントインク塗膜を形成し、２回目のオーバープリントインクの塗布量を多くして厚膜のオーバープリントインク塗膜を形成する。
【００１７】
薄膜のオーバープリントインク塗膜により、画像が滲むなどの画質の低下を生じさせることなく溶剤インク塗膜の保護および固定化を図り、厚膜のオーバープリントインク塗膜により塗膜性能（例えば、耐擦性能や耐候性能である。）の向上を図る。
【００１８】
即ち、本発明によるインク塗布方法は、メディア上に形成された溶剤インク塗膜上にオーバープリントインクを塗布するインク塗布方法において、メディア上に形成された溶剤インク塗膜上にオーバープリントインクを塗布して、薄膜のオーバープリントインク塗膜を形成する第１の塗布工程と、上記第１の塗布工程で形成された薄膜のオーバープリントインク塗膜上にオーバープリントインクを塗布して、厚膜のオーバープリントインク塗膜を形成する第２の塗布工程とを有するようにしたものである。
【００１９】
また、本発明によるインク塗布方法は、上記した本発明によるインク塗布方法において、上記第１の塗布工程においては、５×１０−４〜１０×１０−４ｍｌ／ｃｍ２の塗布量でオーバープリントインクを塗布し、上記第２の塗布工程においては、１５×１０−４〜２５×１０−４ｍｌ／ｃｍ２の塗布量でオーバープリントインクを塗布するようにしたものである。
【００２０】
また、本発明によるインク塗布方法は、上記した本発明によるインク塗布方法において、上記第１の塗布工程において塗布する塗布量と上記第２の塗布工程において塗布する塗布量との比率が、「１：２．２５」であるようにしたものである。
【００２１】
また、本発明によるインク塗布方法は、上記した本発明によるインク塗布方法において、上記メディアの材料は、ＰＶＣまたはＰＥＴであり、インクジェット方式により、上記メディア上に上記溶剤インクおよび上記オーバープリントインクを塗布するようにしたものである。
【００２２】
また、本発明によるインク塗膜は、メディア上に形成された溶剤インク塗膜上に形成されたオーバープリントインクのインク塗膜であって、メディア上に形成された溶剤インク塗膜上に形成された薄膜のオーバープリントインク塗膜と、上記薄膜のオーバープリントインク塗膜上に形成された厚膜のオーバープリントインク塗膜とを有するようにしたものである。
【００２３】
また、本発明によるインク塗膜は、上記した本発明によるインク塗膜において、上記薄膜のオーバープリントインク塗膜は、５×１０−４〜１０×１０−４ｍｌ／ｃｍ２の塗布量でオーバープリントインクを塗布することにより形成され、上記厚膜のオーバープリントインク塗膜は、１５×１０−４〜２５×１０−４ｍｌ／ｃｍ２の塗布量でオーバープリントインクを塗布することにより形成されたものである。
【００２４】
また、本発明によるインク塗膜は、上記した本発明によるインク塗膜において、上記薄膜のオーバープリントインク塗膜を形成する際におけるオーバープリントインクの塗布量と上記厚膜のオーバープリントインク塗膜を形成する際におけるオーバープリントインクの塗布量との比率が、「１：２．２５」であるようにしたものである。
【００２５】
また、本発明によるインク塗膜は、上記した本発明によるインク塗膜において、上記メディアの材料は、ＰＶＣまたはＰＥＴであり、上記溶剤インク塗膜は、インクジェット方式により上記メディア上に溶剤インクを塗布することにより形成され、上記薄膜のオーバープリントインク塗膜と上記厚膜のオーバープリントインク塗膜とは、上記インクジェット方式により上記メディア上にオーバープリントインクを塗布することにより形成されたものである。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、以上説明したように構成されているので、良好な画質を維持しつつ塗膜性能を向上するという画質と塗膜性能との両立を容易に可能にしたインク塗布方法およびインク塗膜を提供することができるようになるという優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１（ａ）（ｂ）は、従来の技術による１回のみの塗布動作により溶剤インク塗膜上にオーバープリントインク塗膜を形成するオーバープリントインク法による印刷結果を示す画像の説明写真である。図１（ａ）は、溶剤インク塗膜上に形成したオーバープリントインク塗膜が厚い場合を示す。図１（ｂ）は、溶剤インク塗膜上に形成したオーバープリントインク塗膜が薄い場合を示す。
【図２】図２は、本発明によるインク塗布方法の実施の形態の一例を実施することのできるインクジェットプリンタの一例を模式的に示す概略構成斜視説明図である。
【図３】図３は、図２のＡ−Ａ線断面におけるプラテンを中心とした要部を模式的に示す説明図である。
【図４】図４は、本発明によるインク塗布方法の実施の形態の一例による印刷手順を示すフローチャートである。
【図５】図５は、本発明によるインク塗膜の実施の形態の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明によるインク塗布方法およびインク塗膜の実施の形態の一例を詳細に説明するものとする。
【００２９】
図２には、本発明によるインク塗布方法の実施の形態の一例を実施することのできるインクジェットプリンタの一例を模式的に示す概略構成斜視説明図があらわされている。また、図３には、図２のＡ−Ａ線断面におけるプラテンを中心とした要部を模式的に示す説明図があらわされている。
【００３０】
インクジェットプリンタ１０は、基台部材１２に支持され、ＰＶＣやＰＥＴなどのメディア２６の幅方向たる主走査方向に延長して配設された固定系のベース部材１３を備えている。ベース部材１３には、上面にメディア２６を配置するプラテン１４が設けられている。
【００３１】
ベース部材１３の左右両端には、側方部材１６Ｌ、１６Ｒが配設されている。側方部材１６Ｒ側には、インクカートリッジ（図示せず。）などを収容した側方ユニット１７が配設されている。
【００３２】
インクジェットプリンタ１０は、左右２つの側方部材１６Ｌ、１６Ｒを連結する中央壁１８を備え、中央壁１８の壁面には主走査方向に延長してガイドレール２０が配設されている。
【００３３】
符号２２は、中央壁１８の壁面に平行して主走査方向に移動自在に配設されたワイヤーである。キャリッジ２４は、ワイヤー２２に固定的に配設されるとともにガイドレール２０に摺動自在に装着されている。
【００３４】
キャリッジ２４には、下面２８ａに形成されたインクジェットノズルから、インクジェット方式によりメディア２６に向けて溶剤インクやオーバープリントインクなどの各種のインクを吐出するインクヘッド２８が搭載されている。
【００３５】
メディア２６は、搬送装置によってプラテン１４上に供給され、幅方向たる主走査方向において所定の長さを有するとともに、主走査方向と直交する副走査方向、即ち、メディア２６の長手方向に搬送される。メディア２６の搬送方向と副走査方向とは同一の方向である。
【００３６】
メディア２６を搬送する搬送装置の構成としては、従来より公知の構成を用いることができる。本実施の形態においては、図２に示すように、モーターの作動により回転するグリッドローラー３０と回動自在なピンチローラー３２との間にメディア２６を狭持し、グリッドローラー３０を矢印Ａ方向に回転することによりメディア２６を副走査方向の前方側に搬送し、グリッドローラー３０を矢印Ｂ方向に回転することによりメディア２６を副走査方向の後方側に搬送する。
【００３７】
インクヘッド２８に対して副走査方向前方側におけるプラテン１４の下方側には、インクヘッド２８のインクジェットノズルからメディア２６上に吐出された各種のインクを乾燥するためのヒーター３４が配設されている。
【００３８】
符号３６は、作業者がインクジェットプリンタ１０の動作を制御するための各種の操作子３６ａを備えた操作パネルである。操作パネル３６には、操作子３６ａの他に、インクジェットプリンタ１０の動作状態を表示するためのディスプレイ３６ｂが設けられている。
【００３９】
上記したインクジェットプリンタ１０の全体の動作は、側方ユニット１７内に配設されたマイクロコンピューター４０によって制御されており、マイクロコンピューター４０の制御に従って上記した各種の構成要素を動作させることにより、メディア２６上への印刷が行われる。
【００４０】
即ち、マイクロコンピューター４０の制御に従って、ワイヤー２２の巻き取りによりワイヤー２２が移動すると、このワイヤー２２の移動に伴って、キャリッジ２４が主走査方向における左方側および右方側に往復移動する。これにより、キャリッジ２４に搭載されたインクヘッド２８が、プラテン１４上に搬送されたメディア２６上を主走査方向における左方側および右方側に一体的に往復移動し、メディア２６上に印刷が行われる。
【００４１】
また、マイクロコンピューター４０の制御に従って、グリッドローラー３０が矢印Ａ方向に回転するとメディア２６は副走査方向の前方側に搬送され、グリッドローラー３０が矢印Ｂ方向に回転するとメディア２６は副走査方向の後方側に搬送される。
【００４２】
図４には、本発明によるインク塗布方法の実施の形態の一例による印刷手順を示すフローチャートがあらわされている。また、図５には、本発明によるインク塗膜の実施の形態の一例を示す説明図があらわされている。
【００４３】
図４に示す印刷手順は、図２および図３を参照しながら上記において説明した従来のインクジェットプリンタ１０を用いて実施可能な印刷手順である。
【００４４】
まず、グリッドローラー３０とピンチローラー３２との協働により、印刷処理の際の初期位置（印刷初期位置）から副走査方向前方側に搬送されるＰＶＣやＰＥＴなどを材料としたメディア２６上に、インクヘッド２８から溶剤インクを吐出して、メディア２６上に溶剤インクを塗布し、塗布した溶剤インクをヒーター３４により加熱して乾燥させて溶剤インク塗膜を形成する（ステップＳ４０２）。
【００４５】
これにより、メディア２６上に溶剤インク塗膜１００による画像が形成される（図５を参照する。）。
【００４６】
次に、グリッドローラー３０とピンチローラー３２との協働により、メディア２６を副走査方向後方側に搬送して、メディア２６を印刷初期位置まで移動する（ステップＳ４０４）。
【００４７】
次に、メディア２６を印刷初期位置から副走査方向前方側に搬送しながら、インクヘッド２８から溶剤インク塗膜１００上にオーバープリントインクを吐出することにより、塗布量が５×１０−４〜１０×１０−４ｍｌ／ｃｍ２となるようにオーバープリントインクを塗布し、塗布したオーバープリントインクをヒーター３４により加熱して乾燥させて薄膜のオーバープリントインク塗膜（「薄膜のオーバープリントインク塗膜」を「薄膜オーバープリントインク塗膜」と適宜に称する。）を形成する（ステップＳ４０６）。
【００４８】
これにより、図５に示すように、溶剤インク塗膜１００上に薄膜オーバープリントインク塗膜１０２が形成され、この薄膜オーバープリントインク塗膜１０２により、メディア１００上に形成された溶剤インク塗膜１００により形成された画像が滲むなどの画質の低下を生じさせることなく、溶剤インク塗膜１００を保護することができる。
【００４９】
次に、グリッドローラー３０とピンチローラー３２との協働により、メディア２６を副走査方向後方側に搬送して、メディア２６を印刷初期位置まで移動する（ステップＳ４０８）。
【００５０】
次に、メディア２６を印刷初期位置から副走査方向前方側に搬送しながら、インクヘッド２８から薄膜オーバープリントインク塗膜２０６上にオーバープリントインクを吐出することにより、塗布量が１５×１０−４〜２５×１０−４ｍｌ／ｃｍ２となるようにオーバープリントインクを塗布し、塗布したオーバープリントインクをヒーター３４により加熱して乾燥させて厚膜のオーバープリントインク塗膜（「厚膜のオーバープリントインク塗膜」を「厚膜オーバープリントインク塗膜」と適宜に称する。）を形成し（ステップＳ４１０）、この印刷手順を終了する。
【００５１】
これにより、図５に示すように、薄膜オーバープリントインク塗膜１０２上に厚膜オーバープリントインク塗膜１０４が形成され、この厚膜オーバープリントインク１０４塗膜により、耐擦性能や耐候性能などの塗膜性能を向上することができる。
【００５２】
以上において説明したように、本発明によるインク塗布方法およびインク塗膜によれば、
薄膜オーバープリントインク塗膜によって画像が滲むなどの画質の低下を生じさせることなく溶剤インク塗膜の保護および固定化を図ることができ、かつ、厚膜オーバープリントインク塗膜によって塗膜性能（例えば、耐擦性能や耐候性能である。）の向上を図ることができるので、良好な画質を維持しつつ塗膜性能を向上するという画質と塗膜性能とを容易に両立することができる。
【００５３】
なお、上記した実施の形態は例示に過ぎないものであり、本発明は他の種々の形態で実施することができる。即ち、本発明は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。
【００５４】
例えば、上記した実施の形態は、以下の（１）乃至（４）に示すように変形するようにしてもよい。
【００５５】
（１）上記した実施の形態においては、塗布量が５×１０−４〜１０×１０−４ｍｌ／ｃｍ２となるようにオーバープリントインクを塗布することにより、薄膜オーバープリントインク塗膜を形成したが、薄膜オーバープリントインク塗膜を形成する際の塗布量はこれに限られるものではないことは勿論であり、塗布量の数値範囲は５×１０−４〜１０×１０−４ｍｌ／ｃｍ２の範囲を若干逸脱していてもよい。
【００５６】
（２）上記した実施の形態においては、塗布量が１５×１０−４〜２５×１０−４ｍｌ／ｃｍ２となるようにオーバープリントインクを塗布ことにより、厚膜オーバープリントインク塗膜を形成したが、厚膜オーバープリントインク塗膜を形成する際の塗布量はこれに限られるものではないことは勿論であり、塗布量の数値範囲は１５×１０−４〜２５×１０−４ｍｌ／ｃｍ２の範囲を若干逸脱していてもよい。
【００５７】
（３）上記した実施の形態においては、塗布量が５×１０−４〜１０×１０−４ｍｌ／ｃｍ２となるようにオーバープリントインクを塗布して薄膜オーバープリントインク塗膜を形成するとともに、塗布量が１５×１０−４〜２５×１０−４ｍｌ／ｃｍ２となるようにオーバープリントインクを塗布して厚膜オーバープリントインク塗膜を形成したが、これに限られるものではないことは勿論である。薄膜オーバープリントインク塗膜と厚膜オーバープリントインク塗膜とを形成する際には、薄膜オーバープリントインク塗膜を形成するための塗布量と厚膜オーバープリントインク塗膜を形成するための塗布量との比率が、例えば、「１：２．２５」となるようにオーバープリントインクを塗布してもよい。
【００５８】
（４）上記した実施の形態においては、上記した実施の形態ならびに上記した（１）乃至（３）に示す変形例を適宜に組み合わせるようにしてもよいことは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、インクジェットプリンタを用いてメディア上へ所望の画像を印刷する際に利用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１０  インクジェットプリンタ、１２  基台部材、１３  ベース部材、１４  プラテン、１６Ｌ  側方部材、１６Ｒ  側方部材、１７  側方ユニット、１８  中央壁、２０  ガイドレール、２２  ワイヤー、２４  キャリッジ、２６  メディア、２８  インクヘッド、２８ａ  下面、３０  グリッドローラー、３２  ピンチローラー、３４  ヒーター、３６  操作パネル、３６ａ  操作子、３６ｂ  ディスプレイ、４０  マイクロコンピューター、１００  溶剤インク塗膜、１０２  薄膜オーバープリントインク塗膜、１０４  厚膜オーバープリントインク塗膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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