(57)【要約】【課題】ユーザの意図に沿った類似画像を見つける画像抽出装置およびその方法を提供する。【解決手段】複数の類似判断条件が表示されている類似判断条件指定ウインドウ60が表示される。表示された類似判断条件ウインドウ60に表示されている複数の類似判断条件の中から所望の類似判断条件をユーザが選択する。類似判断条件をユーザが決定できるので，ユーザの意図に沿った類似画像を見つけることができる。【選択図】図８
2019067163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像のうち任意の２つの画像を対比するときに互いに類似するか否かを判断させる類似判断条件の入力を受け付ける類似判断条件受付手段，
上記類似判断条件受付手段が受け付けた類似判断条件にしたがって，互いに類似する２以上の画像から構成される１または複数の類似画像群を決定する類似画像群決定手段，および
上記類似画像群決定手段によって決定された１または複数の類似画像群のそれぞれの類似画像群のうち，少なくとも１つの画像を抽出する画像抽出手段，
を備えた画像抽出装置。
【請求項２】
複数の画像を表示装置の表示画面に形成される第1の表示ウインドウに表示させ，かつ上記類似画像群決定手段によって決定された１または複数の類似画像群に含まれる画像と，類似画像群に含まれない画像とを区別して表示させる第１の画像表示制御手段，
をさらに備えた請求項１に記載の画像抽出装置。
【請求項３】
上記第１の画像表示制御手段は，
複数の類似画像群のうち，一の類似画像群と他の類似画像群とを区別して表示させる，
請求項２に記載の画像抽出装置。
【請求項４】
上記類似画像群決定手段によって決定された１または複数の類似画像群のうちの１つの類似画像群を指定する類似画像群指定手段，および
上記第１の表示ウインドウとは異なる第２の表示ウインドウにおいて，上記類似画像群指定手段によって指定された類似画像群に含まれる，互いに類似する画像を隣接して表示させる類似画像表示制御手段，
をさらに備えた請求項２または３に記載の画像抽出装置。
【請求項５】
複数の類似判断条件が表示されている類似判断条件指定ウインドウを，表示装置の表示画面に表示させる類似判断条件指定ウインドウ表示制御手段をさらに備え，
上記類似判断条件受付手段は，
上記類似判断条件指定ウインドウ内に表示されている複数の類似判断条件の中から指定されたことにより類似画像判断条件の入力を受け付ける，
請求項１から４のうち，いずれか一項に記載の画像抽出装置。
【請求項６】
上記類似画像群決定手段によって決定された１または複数の類似画像群のうちの１つの類似画像群を指定する類似画像群指定手段，
画像の適合条件の入力を受け付ける適合条件受付手段，
上記類似画像群指定手段によって指定された類似画像群に含まれる，互いに類似する画像のうち指定された画像について，上記適合条件受付手段によって受け付けられた適合条件における適合度を算出する適合度算出手段，および
上記適合度算出手段によって算出された適合度を報知する適合度報知手段，
をさらに備えた請求項１から５のうち，いずれか一項に記載の画像抽出装置。
【請求項７】
複数の適合条件が表示されている適合条件指定ウインドウを，表示装置の表示画面に表示させる適合条件指定ウインドウ表示制御手段をさらに備え，
上記適合条件受付手段は，
上記適合条件指定ウインドウ内に表示されている複数の適合条件の中から指定された適合条件の入力を受け付ける，
請求項６に記載の画像抽出装置。
【請求項８】
複数の類似画像群のうち，一の類似画像群に含まれる画像と他の類似画像群に含まれる画像とは，上記類似判断条件受付手段において受け付けられた類似判断条件にもとづく判断において非類似である，
請求項１から７のうち，いずれか一項に記載の画像抽出装置。
【請求項９】
類似判断条件を入力させる類似判断条件入力ウインドウを，表示装置の表示画面に表示させる類似判断条件入力ウインドウ表示制御手段をさらに備え，
上記類似判断条件受付手段は，
上記類似判断条件入力ウインドウにおいて入力された類似判断条件の入力を受け付ける，
請求項１から８のうち，いずれか一項に記載の画像抽出装置。
【請求項１０】
適合条件を入力させる適合条件入力ウインドウを，表示装置の表示画面に表示させる適合条件入力ウインドウ表示制御手段をさらに備え，
上記適合類似判断条件受付手段は，
上記適合条件入力ウインドウにおいて入力された適合条件の入力を受け付ける，
請求項６に記載の画像抽出装置。
【請求項１１】
上記類似画像群決定手段によって決定された１または複数の類似画像群のうちの１つの類似画像群を指定する類似画像群指定手段，
上記類似画像群指定手段によって指定された類似画像群に含まれる画像について，上記適合条件受付手段によって受け付けられた適合条件の適合度を算出する適合度算出手段，および
上記適合度算出手段によって算出された適合度のうち，もっとも高い適合度をもつ画像を，上記画像抽出手段によって抽出する推奨画像として報知する推奨画像報知手段，
をさらに備えた請求項１に記載の画像抽出装置。
【請求項１２】
類似判断条件受付手段が，複数の画像のうち任意の２つの画像を対比するときに互いに類似するか否かを判断させる類似判断条件の入力を受け付け，
類似画像群決定手段が，上記類似判断条件受付手段が受け付けた類似判断条件にしたがって，互いに類似する２以上の画像から構成される１または複数の類似画像群を決定し，
画像抽出手段が，上記類似画像群決定手段によって決定された１または複数の類似画像群のそれぞれの類似画像群のうち，少なくとも１つの画像を抽出する，
画像抽出方法。
【請求項１３】
画像抽出装置のコンピュータを制御するコンピュータが読み取り可能なプログラムであって，
複数の画像のうち任意の２つの画像を対比するときに互いに類似するか否かを判断させる類似判断条件の入力を受け付けさせ，
受け付けた類似判断条件にしたがって，互いに類似する２以上の画像から構成される１または複数の類似画像群を決定させ，
決定された１または複数の類似画像群のそれぞれの類似画像群のうち，少なくとも１つの画像を抽出させるように，画像抽出装置のコンピュータを制御するコンピュータが読み取り可能なプログラム。
【請求項１４】
請求項13に記載のプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，画像抽出装置，画像抽出方法および画像抽出プログラムならびにそのプログラムを格納した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
結婚式などのイベントにおいては，きわめて多くの画像が撮影される。それらの多くの画像の中から，写真写りの良い画像が選ばれて，たとえば，アルバムが作成される。このために，アルバムに使うのに良い画像を自動的に選択するもの(特許文献１)，アルバムの画像挿入領域に挿入する画像の状態を指定して，指定した状態に適合する画像を画像挿入領域に挿入するもの(特許文献２)などが考えられている。また，プリント前に失敗画像をユーザに知らせるもの(特許文献３)，画像の所定範囲の領域を拡大して表示することにより，ピントの確認を行うもの(特許文献４)なども考えられている。
【０００３】
さらに，フォトブックのレイアウトを確認しながら画像を選択するもの(特許文献５)，膨大な数の画像を効率良く再生表示するもの(特許文献６)。写真を容易に検索するもの(特許文献７)，類似画像画面と非類似画像が含まれる画面との切換えが容易にできるようにするもの(特許文献８)なども考えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第5655112号
【特許文献２】特許第4455302号
【特許文献３】特開2002-187329号公報
【特許文献４】特許第4346859号
【特許文献５】特開2017-10247号公報
【特許文献６】特開2013-246555号公報
【特許文献７】特開2017-54552号公報
【特許文献８】特開2011-257980号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のものは，画像の評価値が良いものが選ばれるから画像の評価値が良ければ複数の類似した画像が選ばれてしまうことがある。特許文献２に記載のものにおいても，指定した状態に適合する画像を画像挿入領域に挿入するから複数の類似した画像がアルバムに挿入されてしまうことがある。特許文献３に記載のものは，プリント前に失敗画像をユーザに知らせるものであり，特許文献４に記載のものは，画像の所定範囲の領域を拡大して表示することにより，ピントの確認を行うものであるから，複数の類似した画像については何ら考えられていない。
【０００６】
また，特許文献５に記載のものは，画像を選択し，選択された画像から類似条件を設定し，類似条件を満たす候補画像を表示領域に表示している。特許文献５に記載のものは，画像を選択しなければ類似条件を設定できないので，多数の画像があった場合には，一つ一つ画像を確認しなければならない。特許文献６に記載のものは，表示の順番が連続する２枚の画像が類似画像かどうかを表す類似画像情報を表示するもので，どのような画像が類似画像と判断するかについては考えられていない。特許文献７に記載のものは，たとえば，「ばら」というキーワードを入力することにより「ばら」に関連した画像が表示されるが，画像の類似判断についての条件については考えられていない。さらに，特許文献８に記載のものは，画面にライブビューされている犬の画像の類似画像が横一列に表示されるものであり，画像の類似判断についての条件については考えられていない。このために，ユーザの意図に沿った類似画像を見つけることはできないことがある。
【０００７】
この発明は，ユーザの意図に沿った類似画像を見つけることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明による画像抽出装置は，複数の画像のうち任意の２つの画像を対比するときに互いに類似するか否かを判断させる類似判断条件の入力を受け付ける類似判断条件受付手段，類似判断条件受付手段が受け付けた類似判断条件にしたがって，互いに類似する２以上の画像から構成される１または複数の類似画像群を決定する類似画像群決定手段，および類似画像群決定手段によって決定された１または複数の類似画像群のそれぞれの類似画像群のうち，少なくとも１つの画像を抽出する画像抽出手段を備えていることを特徴とする。
【０００９】
この発明による画像抽出装置は，複数の画像のうち任意の２つの画像を対比するときに互いに類似するか否かを判断させる類似判断条件の入力を受け付ける類似判断条件受付デバイス，ならびに類似判断条件受付デバイス手段が受け付けた類似判断条件にしたがって，互いに類似する２以上の画像から構成される１または複数の類似画像群の決定および決定された１または複数の類似画像群のそれぞれの類似画像群のうち，少なくとも１つの画像を抽出するプロセッサを備えていてもよい。
【００１０】
この発明は，画像抽出装置に適した画像抽出方法も提供している。すなわち，この方法は，類似判断条件受付手段が，複数の画像のうち任意の２つの画像を対比するときに互いに類似するか否かを判断させる類似判断条件の入力を受け付け，類似画像群決定手段が，類似判断条件受付手段が受け付けた類似判断条件にしたがって，互いに類似する２以上の画像から構成される１または複数の類似画像群を決定し，画像抽出手段が，類似画像群決定手段によって決定された１または複数の類似画像群のそれぞれの類似画像群のうち，少なくとも１つの画像を抽出することを特徴とする。
【００１１】
複数の画像を表示装置の表示画面に形成される第1の表示ウインドウに表示させ，かつ類似画像群決定手段によって決定された１または複数の類似画像群に含まれる画像と，類似画像群に含まれない画像とを区別して表示させる第１の画像表示制御手段をさらに備えてもよい。
【００１２】
第１の画像表示制御手段は，複数の類似画像群のうち，一の類似画像群と他の類似画像群とを区別して表示させることが好ましい。
【００１３】
類似画像群決定手段によって決定された１または複数の類似画像群のうちの１つの類似画像群を指定する類似画像群指定手段，および第１の表示ウインドウとは異なる第２の表示ウインドウにおいて，類似画像群指定手段によって指定された類似画像群に含まれる，互いに類似する画像を隣接して表示させる類似画像表示制御手段をさらに備えてもよい。互いに類似する画像を隣接して表示させるとは，互いに類似している画像(撮影画像)と画像(撮影画像)との間に，それらの画像と非類似の画像が入ることなく連続して表示させることであり，それらの画像の間に非類似の画像が入らなければ互いに類似している画像と画像との間に文章やマークなどの飾りが入ってもよい。画像の並べ方は横でも縦でもよい。また，第１の表示ウインドウと第２の表示ウインドウとは，重ならないようにして表示してもよいし，第１の表示ウインドウの一部に第２の表示ウインドウの一部が上から重なるように表示してもよいし，第１の表示ウインドウ内に含まれるように第２の表示ウインドウが第１の表示ウインドウ上に重なるように表示してもよい。
【００１４】
複数の類似判断条件が表示されている類似判断条件指定ウインドウを，表示装置の表示画面に表示させる類似判断条件指定ウインドウ表示制御手段をさらに備えてもよい。この場合，類似判断条件受付手段は，たとえば，類似判断条件指定ウインドウ内に表示されている複数の類似判断条件の中から指定されたことにより類似画像判断条件の入力を受け付ける。
【００１５】
類似画像群決定手段によって決定された１または複数の類似画像群のうちの１つの類似画像群を指定する類似画像群指定手段，画像の適合条件の入力を受け付ける適合条件受付手段，類似画像群指定手段によって指定された類似画像群に含まれる，互いに類似する画像のうち指定された画像について，適合条件受付手段によって受け付けられた適合条件における適合度を算出する適合度算出手段，および適合度算出手段によって算出された適合度を報知する適合度報知手段をさらに備えてもよい。
【００１６】
複数の適合条件が表示されている適合条件指定ウインドウを，表示装置の表示画面に表示させる適合条件指定ウインドウ表示制御手段をさらに備えてもよい。この場合，適合条件受付手段は，たとえば，適合条件指定ウインドウ内に表示されている複数の適合条件の中から指定された適合条件の入力を受け付ける。
【００１７】
複数の類似画像群のうち，一の類似画像群に含まれる画像と他の類似画像群に含まれる画像とは，たとえば，類似判断条件受付手段において受け付けられた類似判断条件にもとづく判断において非類似である。
【００１８】
類似判断条件を入力させる類似判断条件入力ウインドウを，表示装置の表示画面に表示させる類似判断条件入力ウインドウ表示制御手段をさらに備えてもよい。この場合，類似判断条件受付手段は，たとえば，類似判断条件入力ウインドウにおいて入力された類似判断条件の入力を受け付ける。
【００１９】
適合条件を入力させる適合条件入力ウインドウを，表示装置の表示画面に表示させる適合条件入力ウインドウ表示制御手段をさらに備えてもよい。この場合，適合類似判断条件受付手段は，たとえば，適合条件入力ウインドウにおいて入力された適合条件の入力を受け付ける。
【００２０】
類似画像群決定手段によって決定された１または複数の類似画像群のうちの１つの類似画像群を指定する類似画像群指定手段，類似画像群指定手段によって指定された類似画像群に含まれる画像について，適合条件受付手段によって受け付けられた適合条件の適合度を算出する適合度算出手段，および適合度算出手段によって算出された適合度のうち，もっとも高い適合度をもつ画像を，画像抽出手段によって抽出する推奨画像として報知する推奨画像報知手段をさらに備えてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
任意の２つの画像を対比するときに互いに類似するか否かを判断させる類似判断条件の入力が受け付けられ，受け付けられた類似判断条件にしたがって互いに類似する２以上の画像から構成される１または複数の類似画像群が決定される。決定された類似画像群のうち，少なくとも１つの画像が抽出される。ユーザが類似判断条件を決めることができ，ユーザが決めた類似判断条件にしたがって類似画像群を決定できる。単に画像の比較による類似をした場合には非類似と判断される画像を類似と判断させたり，逆に単に画像の比較による類似をした場合に類似と判断される画像を非類似と判断させたりするような類似判断条件をユーザが決めることができるようになる。ユーザの意図に沿った類似画像を見つけることができるようになる。類似画像群が決定するので，多数の画像が存在してもどの画像が類似しているのかが比較的簡単にわかるようになる。類似画像群ごとに少なくとも１つの画像を抽出できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】画像抽出装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】画像抽出装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図３】画像抽出装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】画像抽出装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】画像抽出装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】画像抽出装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】画像一覧ウインドウの一例である。
【図８】類似判断条件指定ウインドウの一例である。
【図９】類似判断条件追加ウインドウの一例である。
【図１０】類似判断条件入力ウインドウの一例である。
【図１１】編集用ウインドウの一例である。
【図１２】画像確認ウインドウの一例である。
【図１３】適合条件指定ウインドウの一例である。
【図１４】適合条件入力ウインドウの一例である。
【図１５】画像確認ウインドウの一例である。
【図１６】編集用ウインドウの一例である。
【図１７】画像抽出装置の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１８】編集用ウインドウの一例である。
【図１９】画像確認ウインドウの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
(第１実施例)
図１は，この発明の実施例を示すもので，画像抽出装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【００２４】
画像抽出装置１の全体の動作は，ＣＰＵ(Central Processing Unit)２によって統括される。
【００２５】
画像抽出装置１には，画像その他の情報を表示画面に表示する表示装置３およびインターネットその他のネットワークに接続して画像抽出装置１以外の装置等と通信する通信装置４が含まれている。また，画像抽出装置１には，ハードディスク５，ハードディスク５にアクセスするハードディスク・ドライブ６，データ等を記憶するメモリ７，コマンド等を入力するキーボード８およびマウス９も含まれている。さらに，画像抽出装置１には，コンパクト・ディスク11にアクセスするコンパクト・ディスク・ドライブ10ならびにメモリ・カード13へのデータの書き込みおよびメモリ・カード13に記録されているデータの読み取りを行うメモリ・カード・リーダ・ライタ12も含まれている。
【００２６】
後述する画像抽出装置１の動作プログラムは，インターネットを介して通信装置４において受信される。受信された動作プログラムが画像抽出装置１にインストールされる。動作プログラムはインターネットなどのようなネットワークを介して画像抽出装置１に受信されて画像抽出装置１にインストールされずに，コンパクト・ディスク11などの可搬型記録媒体に記録され，その可搬型記録媒体から読み取られてもよい。その場合には，可搬型記録媒体から読み取られた動作プログラムが画像抽出装置１にインストールされる。動作プログラムは，画像抽出装置１のコンピュータ(ＣＰＵ２)が読み取り可能であることは言うまでもない。
【００２７】
図２から図６は，画像抽出装置１の処理手順を示すフローチャートである。
【００２８】
この実施例では，多数(複数)の画像の中から類似する画像を見つけ，多数の画像のうちどの画像が類似するかがユーザにわかるようにするものである。とくに，複数の画像のうち２つの画像を対比するときに互いに類似するか否かを判断させる類似判断条件の入力を受け付け，受け付けられた類似判断条件にしたがって類似する画像が見つけられる。類似判断条件はユーザが変更したり，作成したりできるので，どのような画像が類似するかどうかをユーザの意思で決定できる。
【００２９】
多数(複数)の画像を表す画像データがメモリ・カード13に格納されており，メモリ・カード・リーダ・ライタ12によってメモリ・カード13に格納されている画像データが読み取られる（図２ステップ21）。読み取られた画像データによって表される多数(複数)の画像が表示装置３の表示画面に一覧で表示させられる（図２ステップ22）。
【００３０】
図７は，表示装置３の表示画面に表示される画像一覧ウインドウ50の一例である。
【００３１】
画像一覧ウインドウ50には，画像一覧表示領域51が形成されている。メモリ・カード13から読み取られた画像データによって表される多数の画像が，画像一覧表示領域51に表示される。画像一覧表示領域51の右側には，ユーザからの指示(ドラッグ動作)に応じて上下にスライド自在なスライダ52が形成されている。画像一覧表示領域51の右下には，「類似判断条件」の文字が付されている類似判断条件ボタン53がクリック自在に形成されている。
【００３２】
画像一覧表示領域51には，画像Ｉ１からＩ28(画像Ｉ22から画像Ｉ28については画像の一部)が表示されている。スライダ52が下方向に動かされることにより，メモリ・カード13から読み取られた画像データによって表される画像であって，画像一覧表示領域51に表示されていない画像が画像一覧表示領域51に表示される。
【００３３】
ユーザによってマウス９を使って類似判断条件ボタン5がクリックされると（図２ステップ23でＹＥＳ），表示装置３の表示画面には図８に示す類似判断条件指定ウインドウ60がＣＰＵ２(類似判断条件指定ウインドウ表示制御手段の一例である)の制御により表示される。類似判断条件指定ウインドウ60は，画像一覧ウインドウ50内に含まれるように重ねられて表示されてもよいし，画像一覧ウインドウ50の一部と重ねられて表示されてもよいし，画像一覧ウインドウ50と重ならないように表示されてもよい。
【００３４】
図８を参照して，類似判断条件指定ウインドウ60には，５つのチェック・ボックス61から65が形成されている。これらのチェック・ボックス61から65は，マウス９を用いてチェック自在である。チェック・ボックス61から65のうちのいずれか，またはすべてをチェックすることにより複数の類似判断条件の中から類似判断条件が指定されたこととなり，画像抽出装置１に類似判断条件の入力が受け付けられることとなる。
【００３５】
チェック・ボックス61から65のそれぞれに対応して，あらかじめ定められている類似判断条件が表示されている。第１のチェック・ボックス61の右側には，「同一人物の画像のみを類似とする」という第１の類似判断条件が表示されている。第１の類似判断条件は，２つの画像を対比したときに同一人物の画像のみが含まれている２つの画像のマッチング度がしきい値以上であるときに類似と判断する（したがって，一方の画像に同一人物以外の画像が含まれているときには類似とは判断しない）。一般的には，２つの画像をマッチングさせたときにマッチング度がしきい値以上のときに類似するとの判断基準によって判断するが，本実施例においては，当該判断基準に異なる条件を加えて，類似の判断基準をより厳しい基準にしたり，あるいはより緩やかな基準にしたりすることができる。第１の類似判断条件は，そのようなマッチング度が高い場合であっても，２つの画像に含まれている人物が一致していなければ類似とは判断しないとする類似判断条件である（類似の判断基準が厳しくなる場合に相当する。以下第４の類似判断条件まで同様である）。
【００３６】
第２のチェック・ボックス62の右側には，「表情(笑顔)が同じ画像のみを類似とする」という第２の類似判断条件が表示されている。第２の類似判断条件は，２つの画像のマッチング度がしきい値以上であり，かつ２つの画像に含まれている人物の表情が同じ(表情の一致度がしきい値以上)と判断されるときに類似と判断される（したがって，２つの画像に含まれている人物の表情が異なると判断されるときには２つの画像のマッチング度がしきい値以上であっても類似と判断されない）。
【００３７】
第３のチェック・ボックス63の右側には，「人物被写体の大きさが同じ画像のみを類似とする」という第３の類似判断条件が表示されている。第３の類似判断条件は，２つの画像のマッチング度がしきい値以上であり，かつ２つの画像に含まれている人物の被写体の大きさの程度(画像全体の大きさに対する人物の被写体の大きさの割合)が同じ(一定の範囲内)画像のみを類似と判断する（したがって，２つの画像に含まれている人物の被写体の大きさが同じ程度でなければ２つの画像のマッチング度がしきい値以上であっても類似と判断しない）。
【００３８】
第４のチェック・ボックス64の右側には，「撮影時間が連続する画像のみを類似とする」という第４の類似判断条件が表示されている。第４の類似判断条件は，２つの画像のマッチング度がしきい値以上であり，かつ２つの画像の撮影時間が連続するような画像，すなわち，類似を判断する対比する２つの画像の間に撮影された他の画像が存在いない２つの画像を類似と判断する（したがって，対比する２つの画像の間に撮影された他の画像が存在するときには２つの画像のマッチング度がしきい値以上であっても類似と判断しない）。
【００３９】
第５のチェック・ボックス65の右側には，「縦画像と横画像とを類似とする」という第５の類似判断条件が表示されている。本実施例において、第５の類似判断条件が適用されない場合は、縦画像(縦の長さが横の長さよりも長い画像)と横画像(横の長さが縦の長さよりも長い画像)との間のマッチング度を算出しない（したがって類似しないと判断する）。しかし、第５の類似判断条件が適用される場合は，２つの画像のマッチング度を算出し、マッチング度がしきい値以上であれば類似画像と判断する（縦画像と横画像とのマッチング度は、たとえば中心の正方形部分を切り取って比較する、縦横比を一方に合わせるなど、いずれかまたは双方の画像に種々の操作をした後に算出すればよい。また、正方形の画像が混在している場合は、第５のチェック・ボックスをチェックするのがよい。）。第５の類似判断条件が適用される場合においては，第５の類似判断条件が適用されない場合と比較して，より多くの画像が類似と判断されることがあり得る（類似の判断基準が緩やかになる場合に相当する）。
【００４０】
チェック・ボックスを２つ以上チェックした場合には，各々の示す類似判断条件の全てを満たす画像を類似する画像として抽出する（ＡＮＤ条件として判断する）。なお，チェック・ボックスを２つ以上チェックした場合に，いずれかの条件を満たす画像を類似する画像として抽出しても良い（ＯＲ条件として判断する）。また，論理式を入力できるＧＵＩ（Graphical User Interface）を設けて，２以上のチェック・ボックスが示す条件についてＡＮＤ条件として判断するか，ＯＲ条件として判断するか，ユーザが入力できることとしてもよい。
【００４１】
類似判断条件指定ウインドウ60の下部には，「類似判断条件の追加」の文字が付されている類似判断条件追加ボタン66および「決定」の文字が付されている決定ボタン67がクリック可能に形成されている。類似判断条件追加ボタン66は，類似判断条件指定ウインドウ60に表示されている類似判断条件以外の条件を類似判断条件として追加するときにユーザによってクリックされる。決定ボタン67は，類似判断条件が決定したときにユーザによってクリックされる。
【００４２】
類似判断条件を追加するときには（図２ステップ25でＹＥＳ），類似判断条件追加ボタン66がマウス９を用いてクリックされる。すると，表示装置３の表示画面には図９に示す類似判断条件追加ウインドウ70が表示される（図３ステップ26）。
【００４３】
図９を参照して，類似判断条件追加ウインドウ70にも５つのチェック・ボックス71から75が含まれている。チェック・ボックス71の右側には，「色味が同じ画像のみを類似とする」という追加の類似判断条件が表示されている。この追加の類似判断条件は，２つの画像のマッチング度がしきい値以上であり，かつ色味の程度が同じ(しきい値以上に同じ)画像を類似と判断し，２つの画像のマッチング度がしきい値以上であっても白黒画像とカラー画像のように色味が異なる画像は類似と判断しないというものである。その他のチェック・ボックス72から75の右側にも追加の類似判断条件が表示されている。
【００４４】
チェック・ボックス71から75をチェックすることにより，図８に示す類似判断条件指定ウインドウ60を用いて指定できる類似判断条件以外の類似判断条件を追加で指定することができる。
【００４５】
類似判断条件追加ウインドウ70の下部には，「類似判断条件の作成」の文字が付されている類似判断条件作成ボタン76および「戻る」の文字が付されている戻るボタン77が形成されている。
【００４６】
図８に示す類似判断条件指定ウインドウ60に表示される類似判断条件および図９に示す類似判断条件追加ウインドウ70に表示される追加の類似判断条件は，画像抽出装置１にあらかじめ設定されているものであり，あらかじめ設定されている類似判断条件および追加の類似判断条件の中から類似判断条件を指定するが，それらの類似判断条件以外の類似判断条件をユーザが作成できる。そのようにユーザが類似判断条件を作成するときにクリックされるのが類似判断条件作成ボタン76である。戻るボタン77は，図９に示す類似判断条件追加ウインドウ70から図８に示す類似判断条件指定ウインドウ60に戻るときにユーザによってクリックされる。
【００４７】
類似判断条件を作成するときには（図３ステップ27でＹＥＳ），上述のように類似判断条件作成ボタン76がクリックされる。すると，表示装置３の表示画面にはＣＰＵ２(類似判断条件入力ウインドウ表示制御手段の一例である)図10に示す類似判断条件入力ウインドウ80が表示される（図３ステップ28）。
【００４８】
図10を参照して，類似判断条件入力ウインドウ80には，類似判断条件入力領域81が形成されている。ユーザが類似判断条件を作成して，キーボード８を用いて類似判断条件入力ウインドウ80に類似判断条件を入力する。これにより，画像抽出装置１は入力された類似判断条件の入力を受け付ける。
【００４９】
画像抽出装置１は，図示しない類似判断条件解析手段を有している。類似判断条件解析手段は，ユーザにより入力された自然言語に対して形態素解析を行い，画像抽出装置１が取り扱える類似判断条件を作成する。なお，類似判断条件解析手段は，ユーザにより入力された自然言語に対して，予め学習がなされている学習モデルを適用して，画像抽出装置１が取り扱える類似判断条件を作成することとしてもよい。
【００５０】
類似判断条件入力領域81の下には「決定」の文字が付されている決定ボタン82，「戻る」の文字が付されている戻るボタン83が形成されている。決定ボタン82がユーザによってクリックされると，類似判断条件入力領域81に入力された条件を類似判断条件として決定する。戻るボタン83がユーザによってクリックされると（図３ステップ29でＹＥＳ），類似判断条件入力ウインドウ80が表示画面から消える。表示画面には図８に示す類似判断条件指定ウインドウ60が表示される。類似判断条件指定ウインドウ60に含まれる決定ボタン67がクリックされると（図４ステップ30でＹＥＳ），ＣＰＵ２によって類似判断条件にしたがって類似画像群が決定させられる（図４ステップ31）。図９に示す類似判断条件追加ウインドウ70が表示されている状態において類似判断条件追加ウインドウ70に含まれている戻るボタン77がクリックされた場合も（図３ステップ27でＮＯ，図３ステップ29でＹＥＳ），類似判断条件追加ウインドウ70が表示画面から消え，表示画面には図８に示す類似判断条件指定ウインドウ60が表示される。類似判断条件指定ウインドウ60に含まれる決定ボタン67がクリックされると（図４ステップ30でＹＥＳ），ＣＰＵ２によって類似判断条件にしたがって類似画像群が決定させられる（図４ステップ31）。図８に示す類似判断条件指定ウインドウ60が表示されている状態において類似判断条件追加ボタン66がクリックされずに決定ボタン67がクリックされたときも（図２ステップ25でＮＯ，図４ステップ30でＹＥＳ），ＣＰＵ２によって類似判断条件にしたがって類似画像群が決定させられる（図４ステップ30でＹＥＳ）。メモリ・カード13から読み取られた画像データによって表される画像のうち，特定の画像が決められ，その特定の画像とのマッチング度が，メモリ・カード13から読み取られた画像データによって表されるすべての画像についてＣＰＵ２によって算出される。算出されたマッチング度がしきい値以上の画像について，決められた特定の画像との関係で類似判断条件に沿う画像かどうかがＣＰＵ２によって判断され，その結果，特定の画像と類似する画像かどうかが決定される。
【００５１】
キーボード８，マウス９，表示装置３の表示画面に表示される類似判断条件指定ウインドウ60，類似判断条件追加ウインドウ70，類似判断条件入力ウインドウ80などが，複数の画像のうち任意の２つの画像を対比するときに互いに類似するか否かを判断させる類似条件の入力を受け付ける類似判断条件受付手段となる。また，ＣＰＵ２が，受け付けた類似判断条件にしたがって，互いに類似する２以上の画像から構成される１または複数の類似画像群を決定する類似画像群決定手段となる。
【００５２】
類似判断条件として，図８に示す類似判断条件指定ウインドウ60に含まれる第１の類似判断条件「同一人物の画像のみを類似とする」が指定されたとする。すると，互いの画像のマッチング度がしきい値以上の画像のうち，同一人物が含まれている画像が類似画像群と決定される。たとえば，図７に示す画像一覧ウインドウ50の画像一覧表示領域51のうち，画像Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３およびＩ11が類似画像と判断され，これらの画像Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３およびＩ11を含む第１の類似画像群Ｇ１とＣＰＵ２によって決定される。同様に，図７に示す画像一覧ウインドウ50の画像一覧表示領域51のうち，画像Ｉ６と画像Ｉ13とが類似と判断され，第２の類似画像群Ｇ２と決定される。同様に，画像Ｉ８，Ｉ９，Ｉ10およびＩ12が類似と判断され第３の類似画像群Ｇ３と決定され，画像Ｉ16，Ｉ17およびＩ18が類似と判断され第４の類似画像群Ｇ４と決定され，画像Ｉ19およびＩ20が類似と判断され第５の類似画像群Ｇ５と決定され，画像Ｉ22およびＩ23が類似と判断され第５の類似画像群Ｇ５と決定される。
【００５３】
類似画像群が決定すると，表示装置３の表示画面に表示されていた画像一覧ウインドウ50は表示画面から消え，図11に示す編集用ウインドウ50Ａが表示装置３の表示画面に表示される。
【００５４】
図11は，編集用ウインドウ50Ａの一例である。
【００５５】
編集用ウインドウ50Ａには，画像一覧ウインドウ50と同様に画像一覧表示領域51が含まれている。この画像一覧表示領域51には，上述したようにメモリ・カード13から読み取られた画像データによって表される多数の画像が一覧で表示されている。
【００５６】
また，画像一覧表示領域51の下には編集用サムネイル・ページ画像一覧表示領域54が形成されている。編集用サムネイル・ページ画像一覧表示領域54には，電子アルバム（アルバム）を構成する各ページのレイアウトを示すサムネイル・ページ画像Ｐ１からＰ５が一覧表示されている。サムネイル・ページ画像Ｐ１には，電子アルバムの見開きでの第１ページに形成されている画像貼付領域Ａ１からＡ８が規定されている。同様に，サムネイル・ページ画像Ｐ２には，電子アルバムの見開きでの第２ページに形成されている画像貼付領域Ａ11からＡ16が規定されている。サムネイル・ページ画像Ｐ３，Ｐ４およびＰ５には，電子アルバムの見開きでの第３ページ，第４ページおよび第５ページに形成されている画像貼付領域Ａ21からＡ25，Ａ31からＡ35およびＡ41からＡ46が，それぞれ形成されている。編集用サムネイル・ページ画像一覧表示領域54の右側には「終了」の文字が付されている終了ボタン55が形成されている。
【００５７】
編集用ウインドウ50Ａ（第１の表示用ウインドウ）画像一覧表示領域51において，上述したように類似する画像Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３およびＩ11を含む第１の類似画像群Ｇ１が鎖線によって囲まれている。これにより，第１の類似画像群Ｇ１に含まれる画像Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３およびＩ11と，第1の類似画像群Ｇ１に含まれないその他の画像と，が区別して表示させられる。同様に，類似する画像Ｉ６と画像Ｉ13とを含む第２の類似画像群Ｇ２が鎖線によって囲まれており，類似する画像Ｉ８，Ｉ９，Ｉ10およびＩ12が含まれている第３の類似画像群Ｇ３が鎖線によって囲まれており，類似する画像Ｉ16，Ｉ17およびＩ18が含まれている第４の類似画像群Ｇ４が鎖線によって囲まれており，類似する画像Ｉ19およびＩ20が含まれている第５の類似画像群Ｇ５が鎖線によって囲まれており，類似する画像Ｉ22およびＩ23が含まれている第５の類似画像群Ｇ５が鎖線によって囲まれている。このように，互いに類似する画像が他の画像と区別して表示されるのでユーザは多数の画像のうちどの画像が類似する画像かどうかがわかる。しかも，類似判断条件はユーザが指定したものであるから，ユーザの意図に沿う画像を類似する画像と決定させることができる。
【００５８】
類似画像群Ｇ１からＧ５のうち，一の類似画像群に含まれる画像と他の類似画像群に含まれる画像とは，類似判断条件における判断では互いに非類似である。たとえば，類似画像群Ｇ１に含まれる画像Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３およびＩ11と，類似画像群Ｇ３に含まれる画像Ｉ８，Ｉ９，Ｉ10およびＩ12とは，互いに非類似である。
【００５９】
図11においては，類似画像群Ｇ１からＧ５は，すべて鎖線によって囲まれているが，類似画像群Ｇ１からＧ５のうち，一の類似画像群と他の類似画像群とを区別して表示させるようにしてもよい。たとえば，類似画像群Ｇ１からＧ５のうち，類似画像群ごとに囲む枠の態様を変えるようにしてもよい。類似画像群を区別しやすくなる。また，類似画像群に含まれる画像と類似画像群に含まれない画像とを区別できればよいので，類似画像群ごとに枠で囲むのではなく，類似画像群ごとに色を変えてハイライト表示などとしてもよい。
【００６０】
図11において，「撮影時間が連続する画像のみを類似とする」類似判断条件が指定されていると（図８参照），画像Ｉ３と画像Ｉ11，画像Ｉ６と画像Ｉ13，および画像Ｉ10と画像Ｉ12は，それぞれ連続して撮影されていないから，類似する画像とは判断されない。この結果，第１の類似画像群Ｇ１から画像Ｉ11は外れ，第1の類似画像群Ｇ１に含まれる類似する画像は画像Ｉ１，Ｉ２およびＩ３となる。また，第２の類似画像群Ｇ２に含まれる画像Ｉ３と画像Ｉ13とは非類似とされる。さらに，第３の類似画像群Ｇ３から画像Ｉ12は外れ，第３の類似画像群Ｇ３に含まれる類似する画像は画像Ｉ16，Ｉ17およびＩ18となる。
【００６１】
また，たとえば，「同一人物の画像のみを類似とする」の類似判断条件（図８参照）が指定されていないとすると，画像Ｉ21と画像Ｉ19または画像Ｉ20とは類似と判断され，第5の類似画像群Ｇ５には，画像Ｉ19とＩ20に加えて画像Ｉ21が含まれるようになる。
【００６２】
画像一覧表示領域51に表示されている類似画像群のうち，いずれかの類似画像群が，サムネイル・ページ画像Ｐ１からＰ５のうちのいずれかの画像貼付領域にマウス９(類似画像群指定手段の一例である)を用いてドラッグ・アンド・ドロップされると（図４ステップ33でＹＥＳ），表示装置３の表示画面には図12に示す画像確認ウインドウ90（第１の表示ウインドウと異なる第２の表示ウインドウ）が表示される（図５ステップ35）。類似画像群がサムネイル・ページ画像Ｐ１からＰ５のうちのいずれかのサムネイル・ページ画像に形成されている画像貼付領域にドラッグ・アンド・ドロップされずに，類似画像群に含まれていない画像（単独画像という）がサムネイル・ページ画像Ｐ１からＰ５のうちのいずれかのサムネイル・ページ画像に形成されている画像貼付領域にドラッグ・アンド・ドロップされると（図４ステップ33でＮＯ，図４ステップ34でＹＥＳ），他の処理が行われる。この実施例では，第２の類似画像群Ｇ２がサムネイル・ページ画像Ｐ１の画像貼付領域Ａ１にドラッグ・アンド・ドロップされたものとする。マウス９が１または複数の類似画像群のうちの１つの類似画像群を指定する類似画像群指定手段に対応する。
【００６３】
図12を参照して，画像確認ウインドウ90には，類似画像表示領域91が含まれている。この類似画像表示領域91には，ドラッグ・アンド・ドロップされた類似画像群Ｇ１に含まれる類似する画像Ｉ８，Ｉ９，Ｉ10およびＩ12が表示されている。類似する画像Ｉ８，Ｉ９，Ｉ10およびＩ12は，ＣＰＵ２（類似画像表示制御手段の一例である）によって隣接して表示させられている。類似する画像Ｉ８，Ｉ９，Ｉ10およびＩ12は，画像の間に類似しない画像が表示されておらず，また画像の間が密接して表示されている。また画像の間に画像以外の文章なども表示されていない。もっとも，画像の間は必ずしも密接していなくともよく，画像の間に文章などが表示されていてもよい。また，画像の間に非類似の画像が含まれていても，非類似の画像と類似の画像とが区別できればよい。類似の画像は明るく表示し，非類似の画像を暗く表示してもよい。たとえば，類似画像表示領域91に画像Ｉ８，Ｉ９，Ｉ10，Ｉ11およびＩ12を表示し，類似する画像Ｉ８，Ｉ９，Ｉ10およびＩ12は明るく表示し，非類似の画像Ｉ11は暗く表示してもよい。
【００６４】
類似画像表示領域91の下には，画像確認領域92が形成されている。画像確認領域92は，類似画像表示領域91に表示されている類似する画像のうち，ユーザによってクリックされた画像（最初はあらかじめ決められた画像，たとえば，類似画像表示領域91に表示されている画像のうち，最初に撮影された画像）が表示される。
【００６５】
類似画像表示領域91の右側には「適合条件」の文字が付されている適合条件ボタン93が形成されている。画像確認領域92の右側には「決定」の文字が付されている決定ボタン94が形成されている。
【００６６】
図12に示す画像確認ウインドウ90の大きさを，図11に示す編集用ウインドウ50Ａの大きさと同じとし，図11に示す編集用ウインドウ50Ａに一致するように編集用ウインドウ50Ａ上に画像確認ウインドウ90を表示するようにしてもよいし，編集用ウインドウ50Ａの一部に重なるように画像確認ウインドウ90を表示するようにしてもよいし，編集用ウインドウ50Ａに重ならないように画像確認ウインドウ90を表示するようにしてもよい。
【００６７】
適合条件ボタンがマウス９を用いてユーザによってクリックされると（図５ステップ36でＹＥＳ），表示装置３の表示画面には図13に示す適合条件指定ウインドウ100がＣＰＵ２（適合条件指定ウインドウ表示制御手段の一例である）によって表示させられる（図５ステップ37）。
【００６８】
図13は，適合条件指定ウインドウ100の一例である。
【００６９】
適合条件は，画像としての完成度の評価を決定するのに用いられる条件である。適合条件を類似判断条件に含めてもよい。適合条件指定ウインドウ100(適合条件受付手段の一例である)には，４つのチェック・ボックス101から104が含まれている。これらの４つのチェック・ボックス101から104のそれぞれに対応して適合条件が表示されている。適合条件指定ウインドウ100には複数の適合条件が表示されていることとなる。
【００７０】
第１のチェック・ボックス101の右側には「めつむり」の文字が表示されている。第１のチェック・ボックス101をチェックすることにより，画像に含まれている人物の目のつむり具合の程度を適合条件として指定できる。「めつむり」の文字の右側には，左端に「完全」の文字が付され，右端に「やや」の文字が付されているスケールが形成されている。このスケール上においてスライダ105を，マウス９を用いて左右に動かすことができる。スライダ105を左側に動かすほど，めつむりが完全に無い画像ほど適合度が高くなり，スライダ105を右側に動かすほど，めつむりについての適合度は，めつむりが多少あっても適合度は高くなる。チェック・ボックス101をチェックし，スライダ105を動かすことにより，適合度に対するめつむりの影響を調整できる。
【００７１】
第２のチェック・ボックス102の右側には「ぼけ」の文字が表示されている。第２のチェック・ボックス102をチェックすることにより，画像のぼけの程度を適合条件として指定できる。「ぼけ」の文字の右側には，左端に「厳しい」の文字が付され，右端に「緩い」の文字が付されているスケールが形成されている。このスケール上においてスライダ106を，マウス９を用いて左右に動かすことができる。スライダ106を左側に動かすほど，ぼけていない画像ほど適合度が高くなり，スライダ106を右側に動かすほど，ぼけについての適合度は，ぼけが多少あっても適合度は高くなる。チェック・ボックス102をチェックし，スライダ106を動かすことにより，適合度に対するぼけの影響を調整できる。
【００７２】
第３のチェック・ボックス103の右側には「露出」の文字が表示されている。第３のチェック・ボックス103をチェックすることにより，画像の明るさ程度を適合条件として指定できる。「露出」の文字の右側には，左端に「明るい」の文字が付され，右端に「暗い」の文字が付されているスケールが形成されている。このスケール上においてスライダ107を，マウス９を用いて左右に動かすことができる。スライダ107を左側に動かすと，明るい画像ほど適合度が高くなり，スライダ107を右側に動かすほど，暗い画像ほど適合度が高くなる。チェック・ボックス103をチェックし，スライダ107を動かすことにより，適合度に対する露出の影響を調整できる。
【００７３】
第４のチェック・ボックス104の右側には「表情」の文字が表示されている。第４のチェック・ボックス104をチェックすることにより，画像に含まれている人物の表情を適合条件として指定できる。「表情」の文字の右側には，「笑」の文字，「微笑」の文字，「素」の文字，および「泣」の文字が表示されている。「笑」の文字，「微笑」の文字，「素」の文字，および「泣」の文字のそれぞれの下にチェック・ボックス108，109，110，および111が形成されている。チェック・ボックス108，109，110，および111のうちチェックされたチェック・ボックスに対応する文字の表情に近い表情ほど適合度が高くなる。チェック・ボックス104をチェックし，チェック・ボックス108，109，110，および111のうちのいずれかのチェック・ボックスをチェックすることにより，適合度に対する顔の表情の影響を調整できる。
【００７４】
適合条件指定ウインドウ100の下部には「適合条件の入力」の文字が付されている適合条件入力ボタン112および「決定」の文字が付されている決定ボタン113が形成されている。
【００７５】
適合条件入力ボタン112がクリックされると（図５ステップ38でＹＥＳ），表示装置３の表示画面には，図14に示す適合条件入力ウインドウ120(適合条件受付手段の一例である)がＣＰＵ２（適合条件入力ウインドウ表示制御手段の一例である）によって表示させられる（図５ステップ39）。
【００７６】
図14は，適合条件入力ウインドウ120の一例である。
【００７７】
適合条件入力ウインドウ120には，３つの適合条件入力領域121，122および123が含まれている。適合条件入力ウインドウ120の右下には，「戻る」の文字が付されている戻るボタン124が形成されている。
【００７８】
適合条件入力領域121，122および123の少なくとも一つの領域に適合条件を，キーボード８を用いて入力するとユーザによって適合条件が指定されることとなる。たとえば，適合条件入力領域121，122または123のいずれかに「解像度」と入力すると解像度が適合条件となり，解像度の高いほど適合度が高くなる。図13に示したように，スライダを表示し，スライダを用いて入力した適合条件の適合度の影響を調整できるようにしてもよい。適合条件の入力を画像抽出装置１は受け付けることとなる。
【００７９】
戻るボタン123がクリックされると（図５ステップ40でＹＥＳ），図14に示す適合条件入力ウインドウ120は表示装置３の表示画面から消去され，図13に示す適合条件指定ウインドウ100が表示装置３の表示画面に表示される（図５ステップ37）。適合条件指定ウインドウ100に含まれる決定ボタン113がクリックされると（図５ステップ38でＮＯ，図５ステップ41でＹＥＳ），図12に示す画像確認ウインドウ90の画像確認領域92に表示されている画像の適合度が，指定された適合条件にしたがってＣＰＵ２（適合度算出手段の一例である）によって算出される（図６ステップ42）。適合度が算出されると画像確認ウインドウ90がＣＰＵ２によって更新されて表示装置３の表示画面に表示される（図６ステップ47）。
【００８０】
図15は，更新された画像確認ウインドウ90の一例である。
【００８１】
画像確認ウインドウ90には，適合度表示領域95が表示されている。この実施例では，適合条件として「めつむり」，「ぼけ」および「表情（笑）」が指定されたものとする。適合度表示領域95には，指定された適合度「めつむり」，「ぼけ」および「表情（笑）」が表示されており，それぞれの適合度の右側にＡ，ＢおよびＣの評価が表示されている。「めつむり」の適合度についてはＡが丸で囲まれており，画像確認領域92に表示されている画像Ｉ８の適合度は，「めつむり」については評価Ａであることがわかる。同様に，「ぼけ」の適合度についてはＢが丸で囲まれており，画像Ｉ８の適合度は，「ぼけ」については評価Ｂであることがわかる。「表情（笑）」の適合度についてはＡが丸で囲まれており，画像Ｉ８の適合度は，「表情（笑）」については評価Ａとなることがわかる。
【００８２】
類似画像表示領域91に表示されている類似する画像Ｉ８，Ｉ９，Ｉ10およびＩ11のうち，画像確認領域92に表示されている画像Ｉ８以外の画像がマウス９を用いてクリックされると（図６ステップ44でＹＥＳ），クリックされた画像についての適合度が，指定された適合条件にもとづいてＣＰＵ２(適合度算出手段の一例である)によって算出される（図６ステップ42）。画像確認ウインドウ90が更新され，算出された適合度が適合度表示領域95(適合度報知手段の一例である)に表示されることとなる（図６ステップ47）。
【００８３】
決定ボタン94がクリックされると（図６ステップ45でＹＥＳ），画像確認ウインドウ90は表示装置３の表示画面から消去され，図16に示すように編集用ウインドウ50Ａが表示装置３の表示画面に表示される（図６ステップ46）。
【００８４】
図16を参照して，編集用ウインドウ50Ａにおいては，類似画像群Ｇ３がドラッグ・アンド・ドロップされた画像貼付領域Ａ１に，決定ボタン94がクリックされたときに画像確認領域92に表示されていた画像がＣＰＵ２によって貼付されるようになる。これによりＣＰＵ２（類似画像抽出手段の一例である）類似画像群Ｇ３の中から少なくとも１つの画像が抽出されることとなる。
【００８５】
編集用ウインドウ50Ａの終了ボタン55がクリックされるまで図４ステップ33から図６ステップ46までの処理が繰り返される（図６ステップ47）。
【００８６】
第１実施例によると，ユーザが類似判断条件を指定できるので，ユーザの意図に応じた類似画像を見つけることができるようになる。
【００８７】
（第２実施例）
図17から図19は，第２実施例を示している。
【００８８】
第２実施例においては，指定された類似画像群に含まれる画像のうち，適合度の高い画像を推奨画像としてユーザに知らせるものである。
【００８９】
図17は，図４のステップ33および34に対応する処理手順を示し，画像抽出装置１の処理手順の一部を示すフローチャートである。
【００９０】
図２から図６のフローチャートを参照して説明したように，図16に示す編集用ウインドウ50Ａが更新されて表示されると，終了ボタン55が押されなければ（図６ステップ47），図17ステップ131の処理に移行し，類似画像群ごとに類似画像群に含まれる画像の適合度(この適合度は，ユーザによって指定された，あるいは作成された適合条件にもとづく適合度である)がＣＰＵ２によって算出される（図17ステップ131）。すると，類似画像群ごとに，類似画像群に含まれる画像のうち適合度のもっとも高い画像が，類似画像群に含まれる他の画像と比べて相対的に明るくなるように表示させられる（図17ステップ132）。
【００９１】
図18は，編集用ウインドウ50Ａの一例である。
【００９２】
第１の類似画像群Ｇ１には，類似する画像Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３およびＩ11が含まれており，それらの画像Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３およびＩ11のうち，画像Ｉ２が他の画像Ｉ１，Ｉ３およびＩ11よりも相対的に適合度が高かったとする。すると，画像Ｉ２が他の画像Ｉ１，Ｉ３およびＩ11よりも相対的に明るく表示させられる。図18に示す例では，画像Ｉ１，Ｉ３およびＩ11にハッチングを施しており，画像Ｉ２にはハッチングを施していないことにより，画像Ｉ２が画像Ｉ１，Ｉ３およびＩ11よりも相対的に明るいことを表している。このように，相対的に適合度が高い画像Ｉ２を，相対的に適合度の低い画像と区別して表示することにより，類似画像群の中に含まれる画像のうち，適合度の高い画像がわかる。
【００９３】
同様に，第２の類似画像群Ｇ２では画像Ｉ13が画像Ｉ６よりも相対的に適合度が高く，第３の類似画像群Ｇ３では画像Ｉ９が画像Ｉ８，Ｉ10およびＩ12よりも相対的に適合度が高く，第４の類似画像群Ｇ４では画像Ｉ18が画像Ｉ16およびＩ17よりも相対的に適合度が高く，第５の類似画像群Ｇ５では画像Ｉ19が画像Ｉ20およびＩ21よりも相対的に適合度が高く，第６の類似画像群Ｇ６では画像Ｉ22が画像Ｉ23よりも相対的に適合度が高いことがわかる。
【００９４】
上述したのと同様に，たとえば，第３の類似画像群Ｇ３がページ画像Ｐ１の画像貼付領域Ａ１にドラッグ・アンド・ドロップされると（図17ステップ33でＹＥＳ），図19に示すような画像確認ウインドウ90が表示装置３の表示画面に表示される。
【００９５】
図19を参照して，画像確認ウインドウ90の類似画像表示領域91(推奨画像報知手段の一例である)には，ドラッグ・アンド・ドロップされた第３の類似画像群Ｇ３に含まれている画像Ｉ８，Ｉ９，Ｉ10およびＩ12が表示されているが，編集用ウインドウ50Ａにおける表示と同様に相対的に適合度が高い画像Ｉ９が明るく(明るいことを示すためにハッチングがされていない)，相対的に適合度が低い画像Ｉ８，Ｉ10およびＩ12が暗く(暗いことを示すためにハッチングがされている)表示させられている。
【００９６】
また，画像確認領域92(推奨画像報知手段の一例である)には，相対的に適合度が高い画像Ｉ９が表示され，適合度表示領域95には，画像確認領域92に表示されている画像Ｉ９の適合度が表示される。
【００９７】
第２実施例によると類似画像群に含まれる画像の中で相対的に適合度の高い画像が比較的簡単にわかるようになる。
【００９８】
また，上述の第１の実施例および第２の実施例においては，類似判断条件および適合条件があらかじめ定められており，必要に応じて，図10に示す類似判断条件入力ウインドウ80を表示してユーザが類似判断条件を入力したり，図14に示す適合条件入力ウインドウ120を表示してユーザが適合条件を入力したりしているが，類似判断条件，適合条件などをあらかじめ定めておかずに図10に示す類似判断条件入力ウインドウ80を用いてユーザが類似判断条件を入力したり，図14に示す適合条件入力ウインドウ120を用いてユーザが類似判断条件を入力したりしてもよい。
【００９９】
さらに，上述の第１の実施例および第２の実施例では，図７に示す画像一覧ウインドウ50の表示後に図８に示す類似判断条件指定ウインドウ60，図９に示す類似判断条件追加ウインドウ70，図10に示す類似判断条件入力ウインドウ80，図13に示す適合条件指定ウインドウ100，図14に示す適合条件入力ウインドウ120などを表示しているが，図７に示す画像一覧ウインドウ50を表示する前に，それらのウインドウ60，70，80，100，120などを表示し，最初に類似判断条件，適合条件などを決定してもよい。いずれにしても，類似判断条件，適合条件などをユーザが指定したり，ユーザが入力(作成)したりできればよい。
【０１００】
上述の処理を実行する処理部には，ソフトウエアを実行して各種の処理部として機能するＣＰＵ２のほかに，FPGA（field-programmable gate array）などのように製造後に回路構成を変更可能なプログラマブル・ロジック・ディバイス，ASIC（application specific integrated circuit）などの特定の処理を実行させるために専用に設計された回路構成を有するプロセッサである専用電気回路などが含まれる。
【０１０１】
１つの処理部は，これらの各種のプロセッサのうちの１つで構成されてもよいし，同種または異種の２つ以上のプロセッサの組合せ（たとえば，複数のFPGA，ＣＰＵとFPGAの組合せ）で構成されてもよい。複数の処理部を１つのプロセッサで構成する例としては，第１に，クライアント・コンピュータやサーバなどのコンピュータに代表されるように，１つ以上のＣＰＵとソフトウエアの組合せで１つのプロセッサを構成し，このプロセッサが複数の処理部として機能する形態がある。第２に，システム・オン・チップなどに代表されるように，複数の処理部を含むシステム全体の機能を１つのＩＣ（integrated circuit）チップで実現するプロセッサを使用する形態がある。このように，各種の処理部は，ハードウエア的な構造として各種のプロセッサを１つ以上用いて構成される。
【０１０２】
さらに，これらの各種のプロセッサのハードウエア的な構造は，より具体的には，半導体素子などの回路素子を組合せた電気回路である。
【０１０３】
上述の実施例においては，画像抽出装置１は専用装置のように記載されているが，専用装置ではなく，パーソナル・コンピュータによって構成されてもよいし，スマートフォン，タブレット装置のようないわゆるスマート・デバイスによって構成されてもよいし，フィーチャーフォンのような携帯電話によって構成されてもよい。
【符号の説明】
【０１０４】
１：画像抽出装置，２：ＣＰＵ，３：表示装置，４：通信装置，５：ハードディスク，６：ハードディスク・ドライブ，７：メモリ，８：キーボード，９：マウス，10：コンパクト・ディスク・ドライブ，11：コンパクト・ディスク，12：メモリ・リーダ・ライタ，13：メモリ・カード，50：画像一覧ウインドウ，50Ａ：編集用ウインドウ，51：画像一覧表示領域，52：スライダ，53：類似判断条件ボタン，54：ページ画像一覧表示領域，55：終了ボタン，60：類似判断条件指定ウインドウ，61-65：チェック・ボックス，66：類似判断条件追加ボタン，67：決定ボタン，70：類似判断条件追加ウインドウ，71-72：チェック・ボックス，76：類似判断条件作成ボタン，77：戻るボタン，80：類似判断条件入力ウインドウ，81：類似判断条件入力領域，82：決定ボタン，83：戻るボタン，90：画像確認ウインドウ，91：類似画像表示領域，92：画像確認領域，93：適合条件ボタン，94：決定ボタン，95：適合度表示領域，100：適合条件指定ウインドウ，101-104：チェック・ボックス，105-107：スライダ，108-110：チェック・ボックス，112：適合条件入力ボタン，113：決定ボタン，120：適合条件入力ウインドウ，121：適合条件入力領域，122：適合条件入力領域，123-124：戻るボタン，Ａ１-Ａ18：画像貼付領域，Ａ11-Ａ16：画像貼付領域，Ａ21-Ａ25：画像貼付領域，Ａ31-Ａ36：画像貼付領域，Ａ41-Ａ46：画像貼付領域，Ｇ１：第１の類似画像群，Ｇ２：第２の類似画像群，Ｇ３：第３の類似画像群，Ｇ４：第４の類似画像群，Ｇ５：第５の類似画像群，Ｇ６：第６の類似画像群，Ｉ１-Ｉ28：画像，Ｐ１-Ｐ５：ページ画像
【図１】
2019067163.tif 000003
【図２】
2019067163.tif 000004
【図３】
2019067163.tif 000005
【図４】
2019067163.tif 000006
【図５】
2019067163.tif 000007
【図６】
2019067163.tif 000008
【図７】
2019067163.tif 000009
【図８】
2019067163.tif 000010
【図９】
2019067163.tif 000011
【図１０】
2019067163.tif 000012
【図１１】
2019067163.tif 000013
【図１２】
2019067163.tif 000014
【図１３】
2019067163.tif 000015
【図１４】
2019067163.tif 000016
【図１５】
2019067163.tif 000017
【図１６】
2019067163.tif 000018
【図１７】
2019067163.tif 000019
【図１８】
2019067163.tif 000020
【図１９】
2019067163.tif 000021