(57)【要約】【課題】ブロワ本体の姿勢を安定させるための構造を備えた携帯型作業機を提供する。【解決手段】携帯作業機としてのエンジンブロワ１００は、ブロワ本体１、ダクト２、作業者用の把持部３及びガイド部材４を備える。ブロワ本体１は、ケーシング１１、羽根車、及び、駆動部１３を有し、空気をケーシング１１の渦巻き端部に取付けられるダクト２を介して吐出する。把持部３は、ブロワ本体１のうちの駆動部１３の上方においてブロワ本体前後方向に延びる。駆動部１３は、羽根車１２を回転させる駆動源と、前記ケーシング一側部に固定されるエンジンカバー１３ｂとを有する。ガイド部材４は、エンジンカバー１３ｂにおけるブロワ本体前方側の前端面１３ｂ１より前方であり、かつ、ブロワ本体１の上方から視てエンジンカバー１３ｂの側端面１３ｂ２と把持部３の中心線の延長線Ｘ２との間の領域Ｓに位置すると共に、ブロワ本体上下方向に延びる。【選択図】図４
2019042625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
渦巻状のケーシングと、該ケーシング内で回転可能に支持される羽根車と、前記ケーシングにおける前記羽根車の回転軸線の延伸方向一端側のケーシング一側部に取付けられ前記羽根車を回転させる駆動部とを有し、前記羽根車の回転により吸入した空気を、前記ケーシングの上部にて前記羽根車の回転軸線と直交する方向に延びる渦巻き端部から吐出するブロワ本体と、
前記渦巻き端部に取付けられブロワ本体前方に向かって延び、前記渦巻き端部から吐出された空気を流通させて吹出すダクトと、
前記ブロワ本体の上方においてブロワ本体前後方向に延びる作業者用の把持部と、
を備える携帯型作業機であって、
前記把持部は、前記ブロワ本体のうちの前記駆動部の上方に位置し、
前記駆動部は、前記羽根車を回転させる駆動源と、前記駆動源を覆うと共に前記ケーシング一側部に固定されるカバーと、を有し、
前記カバーにおける前記ブロワ本体前方側の前端面より前方であり、かつ、前記ブロワ本体の上方から視て前記カバーにおける前記ケーシングとは反対側の側端面と前記把持部の延伸方向の中心線の延長線との間の領域に位置すると共に、ブロワ本体上下方向に延びるガイド部材を備える、携帯型作業機。
【請求項２】
前記ブロワ本体の前記駆動部の周囲を囲むように環状に形成されると共に、前記ケーシング一側部の外縁部の所定部位と連結して前記ブロワ本体を保持するフレームを、
更に備え、
前記把持部は、前記フレームの上部を構成し、
前記フレームが前記ガイド部材を兼ねている、請求項１に記載の携帯型作業機。
【請求項３】
前記ガイド部材は、前記フレームにおける前記カバーの前記前端面に対向する部位により構成されている、請求項２に記載の携帯型作業機。
【請求項４】
前記ガイド部材は、前記カバーの前記前端面に突設され、前記カバーと一体に形成されている、請求項１に記載の携帯型作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブロワ本体とダクトと前記ブロワ本体の上方においてブロワ本体前後方向に延びる作業者用の把持部とを備えた携帯型作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
刈り草や枯葉の吹き寄せ作業等に用いる携帯型作業機として、例えば作業者により片手で可搬可能に構成された携帯型のエンジンブロワが知られている。この種のエンジンブロワは、一般的に、ブロワ本体と、ダクトと、作業者が把持する把持部とを備える。前記ブロワ本体は、ケーシングと、前記ケーシング内に配置される羽根車と、前記ケーシングの幅方向の一側部（詳しくは、前記ケーシングの前記羽根車の回転軸線の延伸方向一端側のケーシング一側部）に取付けられ前記羽根車を回転させる駆動部（エンジン）とを有し、前記羽根車の回転により吸入した空気を、前記ケーシングの上部にて前記羽根車の回転軸線と直交するブロワ本体前方に向かって延びる渦巻き端部から吐出する。前記ダクトは、前記渦巻き端部に取付けられ前記ブロワ本体前方に向かって延び、前記渦巻き端部から吐出された空気を流通させて吹出す。作業者用の前記把持部は、前記ブロワ本体の上方においてブロワ本体前後方向に延びており、作業者は、この把持部を片手で把持することに携帯型作業機を移動できる。
【０００３】
この種のエンジンブロワとしては、例えば、特許文献１に記載されたパワーツール（以下、単に、携帯型作業機という）が知られている。特許文献１に記載された携帯型作業機は、前記ケーシングとしての渦巻状のシェル５３，５４を含むブロワユニット３と、ブロワユニット３の一側部に取付けられる前記駆動部としての駆動ユニット２と、グリップユニット４と、を有し、前記ブロワ本体としてのブロワユニット３及び駆動ユニット２をグリップユニット４により保持するように構成されている。そして、グリップユニット４の上部が作業者用の前記把持部として形成されている。また、渦巻状のシェル５３，５４の前記渦巻き端部としての排出ソケット８には、一般的に、前記ブロワ本体前方に向かって直線的に一方向に延びるダクトが取付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７８３７４３４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、作業者がこの種の携帯型作業機を用いて作業する際に、作業者は、前記ダクトを作業者の前方の作業対象エリアに向け、前記ブロワ本体の側方から前記把持部を片手で把持して携帯型作業機を持ち上げた状態で作業することが多い。この作業状態で、作業者は、例えば、長時間の作業の場合等には、前記ブロワ本体の作業者側の側部を作業者のブロワ本体側の足の側部に当接させることにより、携帯型作業機の姿勢を安定させて作業することがある。特許文献１に記載されたパワーツールにおいても、このような使用形態が想定される。
【０００６】
しかしながら、例えば、携帯型作業機が前記把持部を介して作業者の片手で持ち上げられた状態（つまり、前記作業状態）で、前記ダクトの先端部から空気が勢いよく吹出されると、空気の吹出し反力により、携帯型作業機が作業者の側方において作業者の後方に移動する場合がある。この場合に、作業者が、前記ブロワ本体の作業者側の側部を作業者のブロワ本体側の足の側部にあてることができなくなることがある。その結果、例えば、長時間の作業時等において、ブロワ本体（携帯型作業機）の姿勢を安定させることが困難になることがある。
【０００７】
本発明は上記課題に着目してなされたもので、ブロワ本体と、ダクトと、前記ブロワ本体の上方においてブロワ本体前後方向に延びる作業者用の把持部とを備えた携帯型作業機において、長時間の作業時等において、ブロワ本体の姿勢を安定させるための構造を備えた携帯型作業機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一側面によると、ブロワ本体と、ダクトと、作業者用の把持部と、ガイド部材とを備える携帯型作業機が提供される。前記ブロワ本体は、渦巻状のケーシングと、該ケーシング内で回転可能に支持される羽根車と、前記ケーシングにおける前記羽根車の回転軸線の延伸方向一端側のケーシング一側部に取付けられ前記羽根車を回転させる駆動部とを有し、前記羽根車の回転により吸入した空気を、前記ケーシングの上部にて前記羽根車の回転軸線と直交する方向に延びる渦巻き端部から吐出する。前記ダクトは、前記渦巻き端部に取付けられブロワ本体前方に向かって延び、前記渦巻き端部から吐出された空気を流通させて吹出す。作業者用の前記把持部は、前記ブロワ本体の上方においてブロワ本体前後方向に延びると共に、前記ブロワ本体のうちの前記駆動部の上方に位置する。前記駆動部は、前記羽根車を回転させる駆動源と、前記駆動源を覆うと共に前記ケーシング一側部に固定されるカバーと、を有する。前記ガイド部材は、前記カバーにおける前記ブロワ本体前方側の前端面より前方であり、かつ、前記ブロワ本体の上方から視て前記カバーにおける前記ケーシングとは反対側の側端面と前記把持部の延伸方向の中心線の延長線との間の領域に位置すると共に、ブロワ本体上下方向に延びる。
【発明の効果】
【０００９】
前記一側面による携帯型作業機によれば、前記カバーにおける前記ブロワ本体前方側の前端面より前方であり、かつ、前記ブロワ本体の上方から視て前記カバーにおける前記ケーシングとは反対側の側端面と前記把持部の延伸方向の中心線の延長線との間の領域に位置すると共に、ブロワ本体上下方向に延びるガイド部材を備えている。
【００１０】
ここで、作業者は、前記ブロワ本体の側方（詳しくは、前記カバーの前記側端面側の側方）に立ち、前記ダクトを作業者の前方の作業対象エリアに向けた状態で、前記ブロワ本体の側方から前記把持部を片手で把持しつつ、作業者のブロワ本体側の足の側部を前記カバーの前記側端面に当接させているとする。この時、ガイド部材は、作業者のブロワ本体側の足の斜め前方（詳しくは、前記把持部側の斜め前方）にて、作業者のブロワ本体側の足の近傍に位置している。そして、この状態で、前記ダクトの先端部から空気が勢いよく吹出されると、携帯型作業機は空気の吹出し反力により作業者の側方において作業者の後方に向かって移動し始める。その結果、携帯型作業機は、概ね、その前記カバーにおける前記前端面より前方の前記領域が作業者のブロワ本体側の足の側方に位置するところまで移動する。したがって、作業者は前記把持部を把持したまま前記領域に設けられた前記ガイド部材に作業者のブロワ本体側の足の側部を当接して、前記ブロワ本体をガイドすることができる。そのため、携帯型作業機の姿勢を引き続き安定させることができ、作業性を従来よりも向上させることができる。
【００１１】
このようにして、前記一側面による携帯型作業機によれば、長時間の作業時等において、ブロワ本体の姿勢を安定させるための構造（ガイド部材）を備えた携帯型作業機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態による携帯型作業機としてのエンジンブロワの一使用時における側面図である。
【図２】前記エンジンブロワの上面図である。
【図３】前記エンジンブロワの前方側から視た正面図である。
【図４】前記エンジンブロワのガイド部材を説明するための部分拡大上面図である。
【図５】前記エンジンブロワのフレームの側面図である。
【図６】前記フレームの前方側から視た正面図である。
【図７】前記フレームの上面図である。
【図８】前記ガイド部材の変形例を説明するための斜視図である。
【図９】図８に示す前記ガイド部材を含む部分側面図である。
【図１０】図９に示すＢ−Ｂ矢視位置における部分断面図である。
【図１１】前記変形例の前記ガイド部材の位置を説明するための部分拡大上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１〜図３は、それぞれ、本発明の一実施形態による携帯型作業機としてのエンジンブロワ１００の外観を示しており、図１は側面図、図２は上面図、図３は図２に示す矢印Ａ方向（つまり、エンジンブロワ１００の前方）から視た正面図である。図４は、エンジンブロワ１００の要部（後述するガイド部材４）を説明するための部分拡大上面図である。なお、以下では、エンジンブロワ１００について、一使用状態における前後、上下及び左右を、各図に示すように便宜上規定する。作業者は、例えば、エンジンブロワ１００の左側方に位置し、後述する把持部３を把持してエンジンブロワ１００を携帯しながら操作する。
【００１４】
図１〜図４に示すように、本実施形態のエンジンブロワ１００は、ブロワ本体１と、ダクト２と、作業者用の把持部３と、ガイド部材４と、備え、作業者が可搬可能に構成されたいわゆるハンディー型エンジンブロワである。エンジンブロワ１００は、空気を吹出して刈り草や枯葉等を吹き寄せる送風動作と、枯葉等を吸引して集める吸引動作とを切替えて実行することができ、図１〜図４では、送風動作時の使用状態が示されている。
【００１５】
ブロワ本体１は、ケーシング１１と、羽根車１２（図２参照）と、駆動部１３と、燃料タンク１４とを有する。
【００１６】
ケーシング１１は、渦巻状のいわゆるボリュートケースからなり、羽根車１２は、遠心翼を有し、ケーシング１１内で回転可能に支持される。
【００１７】
駆動部１３は、ケーシング１１における羽根車１２の回転軸線Ｘ１の延伸方向一端側のケーシング一側部（以下では、「ケーシング左側部」という）に取付けられ羽根車１２を回転させるものである。駆動部１３は、羽根車１２を回転させる駆動源としての内燃機関（以下、「エンジン」という）１３ａ（図２参照）と、エンジン１３ａを覆うと共に前記ケーシング左側部に固定されるエンジンカバー１３ｂと、を有する。本実施形態では、エンジン１３ａが本発明に係る「駆動源」に相当し、エンジンカバー１３ｂが本発明に係る「カバー」に相当する。
【００１８】
エンジン１３ａは、適宜の形式の内燃機関を採用することができ、例えば、空冷式の４ストロークエンジンや２ストロークエンジン等を適用することができる。作業者は、例えば、エンジン１３ａの左側部に設けられたスタータハンドル１３ｃを引くことによりエンジン１３ａを起動させることができる。
【００１９】
エンジンカバー１３ｂは、ケーシング１１側が開口され、エンジン１３ａの左側部、前部、後部、上部、及び、下部を覆うように箱状に形成されている。エンジンカバー１３ｂは、その右側の開口端部がケーシング１１の前記ケーシング左側部の外縁部にボルト等の適宜の締結部材により固定されている。
【００２０】
燃料タンク１４は、駆動部１３へ供給する燃料を貯留するものであり、ケーシング１１に固定されている。燃料タンク１４は、具体的には、ケーシング１１の前記ケーシング左側部における所定部位に固定されている。
【００２１】
ブロワ本体１は、羽根車１２の回転により吸入した空気を、ケーシング１１の上部にて羽根車１２の回転軸線Ｘ１と直交する方向に延びる渦巻き端部１１ａから吐出する。この渦巻き端部１１ａは、例えば、ケーシング１１の上部においてブロワ本体前方に向かって延びている。詳しくは、渦巻き端部１１ａは、ケーシング１１の上部前端に位置して、ブロワ本体前方に向かって開口し、ブロワ本体前方に向かって斜め下方に延伸している。
【００２２】
ブロワ本体１のケーシング１１の他方の側部（以下では、「ケーシング右側部」という）における中央部には、空気を吸引するためのブロワ吸引口が開口されている。図１〜図３に示す前記送風動作時には、前記ブロワ吸引口は多数の通気口が形成された吸引口カバー１５（図２及び図３参照）により覆われ、渦巻き端部１１ａにはダクト２の一端が接続されている。前記送風動作時には、前記ブロワ吸引口から吸引した空気がダクト２から吐出される。一方、前記吸引動作時には、吸引口カバー１５、ダクト２が取外され、図示を省略するが、前記ブロワ吸引口にはブロワ吸引ノズルが取付けられ、渦巻き端部１１ａにはダストバックが取付けられる。前記吸引動作時には、前記ブロワ吸引ノズルを介して空気と伴に吸引された枯葉等は前記ダストバック内に集められる。
【００２３】
ダクト２は、ケーシング１１の渦巻き端部１１ａに取付けられブロワ本体前方に向かって延び、渦巻き端部１１ａから吐出された空気を流通させて吹出すための部材である。ダクト２は、例えば、ノズル部２１と、湾曲ダクト部２２とを有し、全体として概ねクランク状に形成されている。
【００２４】
ノズル部２１は、ダクト２の空気吹出し側端部を構成する部材であり、所定長さを有して延伸している。ノズル部２１は、例えば、図２に示すように、取付けられた状態でブロワ本体１の上方から視て把持部３の延伸方向の中心線の延長線Ｘ２上に沿って延びるように配置されている。ノズル部２１は、概ね直線的に一方向に延伸している。ノズル部２１の空気吹出し側端部は、開口端に向かうにしたがって流路断面積が小さくなるように形成され、ノズル部２１の湾曲ダクト部側端部は、湾曲ダクト部２２に着脱する着脱部を有する。
【００２５】
湾曲ダクト部２２は、ノズル部２１の渦巻き端部側（後端側）の部位と渦巻き端部１１ａとの間を接続するように湾曲して延伸する部材である。湾曲ダクト部２２は、渦巻き端部１１ａ及びノズル部２１と着脱可能に構成されている。
【００２６】
把持部３は、作業者により把持される部位であり、ブロワ本体１の上方においてブロワ本体前後方向に延びている。把持部３は、詳しくは、ブロワ本体１のうちの駆動部１３の上方に位置している。把持部３の延伸方向（ブロワ本体前後方向）の中心線の延長線Ｘ２上には、前述したように、ノズル部２１が延伸している。
【００２７】
本実施形態では、把持部３は、後述するフレーム５の上部を構成する。また、把持部３の前端部には、停止スイッチやトリガ形状の操作レバーが設けられている。
【００２８】
ガイド部材４は、作業者がブロワ本体１をガイドするための部材である。ガイド部材４は、図４に示すように、エンジンカバー１３ｂにおけるブロワ本体前方側の前端面１３ｂ１より前方であり、かつ、ブロワ本体１の上方から視てエンジンカバー１３ｂにおけるケーシング１１とは反対側の側端面１３ｂ２（図では、左側端面）と把持部３の延伸方向の中心線の延長線Ｘ２との間の領域Ｓ（図中、破線で示された領域）に位置すると共に、ブロワ本体上下方向に延びている。なお、ガイド部材４については、後にさらに詳述する。
【００２９】
ここで、本実施形態では、エンジンブロワ１００は、ブロワ本体１を保持するための部材であるフレーム５を更に備えている。
【００３０】
フレーム５は、ブロワ本体１の駆動部１３の周囲を囲むように環状に形成されると共に、前記ケーシング左側部の外縁部の所定部位と連結してブロワ本体１を保持する。図５〜図７は、フレーム５の構造を説明するためのフレーム５単体の外観図であり、図５はフレーム５の左側面図、図６は前方側から視た正面図、図７は上面図である。図５〜図７に示すように、フレーム５は、具体的には、上部フレーム５１と、下部フレーム５２と、前端フレーム５３と、後端フレーム５４とを有し、全体として環状に形成されている。
【００３１】
上部フレーム５１は、ブロワ本体１のうちの駆動部１３の上方に位置し、ブロワ本体前後方向に延びている。
【００３２】
本実施形態では、把持部３は、フレーム５の上部（詳しくは、上部フレーム５１）を構成している。つまり、フレーム５の上部は把持部３を兼用しており、把持部３と一体的に形成されている。
【００３３】
下部フレーム５２は、駆動部１３の下方において上部フレーム５１（換言すると、把持部３）に対して概ね平行に前後方向に延びるように形成されている。
【００３４】
前端フレーム５３は、上部フレーム５１（把持部３）の前端部と下部フレーム５２の前端部との間を接続し、図５に示す左側から視ると、緩やかに湾曲しつつ上下方向に延びるように形成されている。
【００３５】
後端フレーム５４は、上部フレーム５１（把持部３）の後端部と下部フレーム５２の後端部との間を接続し、図５に示す左側から視ると、緩やかに湾曲しつつ上下方向に延びるように形成されている。
【００３６】
本実施形態では、フレーム５がガイド部材４を兼ねている。具体的には、ガイド部材４は、フレーム５におけるエンジンカバー１３ｂの前端面１３ｂ１に対向する部位により構成されている。より具体的には、ガイド部材４は、前端フレーム５３のうちの上下方向の上側部位により構成されている。図６に示すように、前端フレーム５３の前記上側部位は、ケーシング１１から遠ざかる方向（図では左方向）に寄せた位置において上下方向に延伸している。換言すると、前端フレーム５３の前記上側部位は、前端フレーム５３の下側部位よりもエンジンカバー１３ｂにおけるケーシング１１とは反対側の側端面１３ｂ２（図では、左側端面）に寄せた位置で上下方向に延伸するように形成されている。したがって、前端フレーム５３の前記上側部位は、前端フレーム５３の前記下側部位よりも作業者に近い位置に設けられている。この前端フレーム５３の前記上側部位の作業者側の側部（図では左側部）には、図６に示すように、互いに上下方向に離間した複数のリブ４ａと、複数のリブ４ａの後端部を支持し前端フレーム５３のエンジンカバー１３ｂ側の面と面一に延びるリブ支持プレート４ｂとが、それぞれ、作業者側に向って延びるように突設されている。各リブ４ａは、図７に示すように、フレーム５の上方から視ると、ブロワ本体前方側に突き出している。このように、本実施形態では、ガイド部材４は、リブ４ａ及びリブ支持プレート４ｂを有する前端フレーム５３の前記上側部位により構成されている。
【００３７】
また、フレーム５は、下部フレーム５２の両端部にそれぞれ脚部５５を備え、ブロワ本体１を保持した状態で、脚部５５を介して自立するように構成されている。また、フレーム５は、トラス構造を有し、軽量化を図りつつ適切な強度を有するように構成されている。フレーム５は、上部フレーム５１（把持部３）の両端部とケーシング１１の前記ケーシング左側部の上部との間と、下部フレーム５２の両端部とケーシング１１の前記ケーシング左側部の下部との間とに、それぞれ、図３に示すように、バネ等の適宜の防振部材５６（図ではバネ）を介してケーシング１１と連結することにより、ブロワ本体１をフレーム５の環状枠内でフレーム５の内枠に接触させることなく保持するように構成されている。
【００３８】
本実施形態では、フレーム５の環状枠内に、燃料タンク１４が駆動部１３と伴に位置するように配置されている。
【００３９】
本実施形態では、フレーム５の環状枠内に、ブロワ本体１における前後方向、上下方向、及び、回転軸線Ｘ１の延伸方向についてのブロワ本体１の重心位置が位置するように設定されている。
【００４０】
次に、エンジンブロワ１００の前記送風動作における状態及び動作について説明する。
【００４１】
エンジンブロワ１００は、フレーム５の脚部５５を介して地面等の上に自立して載置されている。この状態で、作業者によりスタータハンドル１３ｃが引かれると、エンジンブロワ１００のエンジン１３ａが起動する。作業者は、例えば、エンジンブロワ１００のブロワ本体１の左側に立ち、ダクト２を作業者の前方の作業対象エリアに向けた状態で、右手でフレーム５の把持部３を把持し、エンジンブロワ１００を持ち上げる。この時、ブロワ本体１の重心位置はフレーム５の環状枠内に位置しているため、エンジンブロワ１００は安定した状態で作業者により持ち上げられる。エンジン１３ａの起動中に生じる振動のフレーム５への伝達は、防振部材５６により防止又は抑制されており、把持部３を介した作業者への振動の伝達も防止又は抑制されている。そして、作業者により、把持部３の前端部に設けられた前記操作レバー等が操作されると、エンジンブロワ１００は、エンジン１３ａの回転数が上昇し、吸引口カバー１５が設けられた前記ブロワ吸引口から空気をケーシング１１内に吸入する。そして、ケーシング１１内に吸込まれた空気は、羽根車１２の回転によりケーシング１１内を流通し渦巻き端部１１ａからダクト２内に吐出する。ダクト２内に吐出した空気は、湾曲ダクト部２２を流通し、把持部３の延伸方向の中心線の延長線Ｘ２上に沿って延びるノズル部２１の先端部からブロワ本体前方に向かって勢いよく吹出される。この吹出し状態において、エンジンブロワ１００は把持部３を介して作業者により安定して保持されている。
【００４２】
また、例えば、長時間の作業時においては、把持部３を把持しつつ、作業者のブロワ本体側の足の側部をエンジンカバー１３ｂの側端面１３ｂ２に当接させることがある。この時、ガイド部材４は、作業者のブロワ本体側の足の斜め前方（図では、斜め右前方）にて、作業者のブロワ本体側の足の近傍に位置している。そして、この状態で、ダクト２のノズル部２１から空気が勢いよく吹出されると、エンジンブロワ１００は空気の吹出し反力により作業者の側方において作業者の後方に移動する。その結果、エンジンブロワ１００は、概ね、そのエンジンカバー１３ｂにおける前端面１３ｂ１より前方の領域Ｓ（詳しくは、前端面１３ｂ１と湾曲ダクト部２２におけるブロワ本体側の側面との間に挟まれた領域）が、作業者のブロワ本体側の足の側方に位置するところまで移動する。したがって、作業者は把持部３を把持したまま領域Ｓに設けられたガイド部材４に作業者のブロワ本体側の足の側部を当接して、前記ブロワ本体をガイドすることができる。詳しくは、ガイド部材４におけるリブ４ａの突設端（作業者側の端部）やリブ支持プレート４ｂに、作業者のブロワ本体側の足の側部が当接する。そのため、引き続き、携帯型作業機の姿勢を安定させることができ、作業性を従来よりも向上させることができる。
【００４３】
かかる本実施形態によるエンジンブロワ１００によれば、このようにして、前記一側面による携帯型作業機によれば、長時間の作業時等において、ブロワ本体の姿勢を安定させるための構造（ガイド部材）を備えた携帯型作業機を提供することができる。
【００４４】
また、本実施形態では、フレーム５は、ブロワ本体１の駆動部１３の周囲を囲むように環状に形成されているため、駆動部１３を保護しつつ、フレーム５の剛性を容易に高めることができ、ひいては、フレーム形状に起因するフレーム５の変形を抑制又は防止することができる。その結果、大重量のブロワ本体１を、環状のフレーム５により容易に安定して保持することができ、作業性を従来よりも向上させることができる。
【００４５】
そして、本実施形態では、把持部３は、フレーム５の上部（上部フレーム５１）を構成し、ガイド部材４は、フレーム５におけるエンジンカバー１３ｂの前端面１３ｂ１に対向する部位により構成されている。つまり、把持部３はフレーム５の上部を構成し、フレーム５がガイド部材４を兼ねている。これにより、把持部３及びガイド部材４をフレーム５と一体に形成することができ、部品点数を低減することができる。
【００４６】
ここで、特許文献１に記載された携帯型作業機では、前記フレームの前記把持部（グリップユニット４の上部）は、前記駆動部の上方において前記ブロワ本体前方に向かって延び、前記ケーシングの前記渦巻き端部（排出ソケット８）は、前記ケーシングの上部において前記ブロワ本体前方に向かって延びている。したがって、前記渦巻き端部は、前記ブロワ本体の上方から視ると、前記フレームの前記把持部に対し前記ブロワ本体の幅方向にずれた位置で前記ブロワ本体前方に向かって延びている。その結果、前記渦巻き端部に単に直線的に一方向に延びる前記ダクトが取付けられて、前記ダクトの先端部のノズル部から空気が勢いよく吹出されると、空気の吹出し反力により、前記把持部を中心とする上下方向の中心線回りに前記ブロワ本体を回転させる回転モーメントが生じるおそれがある。そして、この回転モーメントが前記把持部を介して作業者に伝わると共に、前記ダクトが振れ回ることになるため、作業性がさらに低下するおそれがある。
【００４７】
この点、本実施形態では、従来と同様に、把持部３は、駆動部１３の上方においてブロワ本体前方に向かって延び、ケーシング１１の渦巻き端部１１ａは、ケーシング１１の上部においてブロワ本体前方に向かって延びている。しかしながら、エンジンブロワ１００では、ダクト２の空気吹出し側端部を構成すると共に所定長さを有して延伸するノズル部２１が、ブロワ本体１の上方から視て把持部３の延伸方向の中心線の延長線Ｘ２上に沿って延びるように配置されているため、ノズル部２１から空気が勢いよく吹出されて、空気の吹出し反力を受けたとしても、把持部３を中心とする上下方向の中心線回りにブロワ本体１を回転させる回転モーメントが発生することを防止又は抑制することができる。その結果、把持部３を介して作業者に回転モーメントが伝わること及びダクト２が振れ回ることを防止又は抑制することができ、作業性をさらに向上させることができる。
【００４８】
本実施形態では、ダクト２は、ノズル部２１の渦巻き端部側の部位と渦巻き端部１１ａとの間を接続するように湾曲して延伸する湾曲ダクト部２２を有する。これにより、ノズル部２１を容易に、ブロワ本体１の上方から視て把持部３の延伸方向の中心線の延長線Ｘ２上に沿って延びるように配置することができる。
【００４９】
本実施形態では、駆動部１３は、羽根車１２を回転させる駆動源としてのエンジン１３ａと、エンジン１３ａをフレーム５の環状枠内において覆うと共に前記ケーシング左側部に固定されるエンジンカバー１３ｂと、を含む。これにより、ブロワ本体１に障害物等が衝突したとしても、エンジン１３ａをフレーム５とエンジンカバー１３ｂにより二重に保護することができる。
【００５０】
本実施形態では、燃料タンク１４は、ケーシング１１に固定され、駆動部１３と伴にフレーム５の環状枠内に位置するように配置されている。これにより、燃料タンク１４をフレーム５により保護することができる。また、燃料タンク１４をケーシング１１等と一体化した一ユニットとすることができるため、組立時等の取扱い性をも向上させることができる。
【００５１】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に制限されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形及び変更が可能である。
【００５２】
例えば、本実施形態では、駆動部１３は、ケーシング１１の前記ケーシング左側部に取付けられるものとしたが、これに限らず、ケーシング１１の前記ケーシング右側部に取付けられてもよい。この場合、フレーム５は、ケーシング１１の右側方において、駆動部１３の周囲を囲むように環状に形成されると共に、前記ケーシング右側部の外縁部の所定部位と連結してブロワ本体１を保持するように構成すればよい。本実施形態では、燃料タンク１４は、ケーシング１１に固定するものとしたが、これに限らず、駆動部１３やフレーム５に固定してもよい。
【００５３】
また、本実施形態では、フレーム５がガイド部材４を兼ねている。具体的には、ガイド部材４は、フレーム５におけるエンジンカバー１３ｂの前端面１３ｂ１に対向する部位により構成されるものとしたが、これに限らず、ガイド部材４の変形例を説明するための図８〜図１１に示すように、エンジンカバー１３ｂの一部により構成されるものとしてもよい。図８はガイド部材４の斜視図であり、図９は図８に示すガイド部材４を含む部分側面図であり、図１０は図９に示すＢ−Ｂ矢視位置における部分断面図であり、図１１は前記変形例のガイド部材４の位置を説明するための部分拡大上面図である。
【００５４】
前記変形例において、ガイド部材４は、エンジンカバー１３ｂの前端面１３ｂ１に突設され、エンジンカバー１３ｂと一体に形成されている。この変形例においては、エンジンカバー１３ｂの前端面１３ｂ１にガイド部材４を突設するために、例えば、フレーム５は、上部フレーム５１と下部フレーム５２と後端フレーム５４とを有し、ブロワ本体前方側が開放したＣ形の形状に形成されてもよいし、フレーム５自体を設けなくてもよい。フレーム５を設けない場合は、把持部３の両端部がケーシング１１の前記ケーシング左側部の外縁部の所定部位に固定されるように構成すればよい。
【００５５】
図８〜図１１は、詳しくは、フレーム５を設けず、把持部３の両端部がケーシング１１の前記ケーシング左側部の外縁部の所定部位に固定される場合を一例に挙げて、前記変形例を示した図である。
【００５６】
前記変形例において、ガイド部材４は、詳しくは、図８に示すように、ブロワ本体前方から視ると、右側を開放した溝形に形成され、ブロワ本体上下方向に延びる側面部４１と、側面部４１の上端部からケーシング１１側に向って延びる上面部４２と、側面部４１の下端部からケーシング１１側に向って延びる下面部４３と、を有する。
【００５７】
側面部４１は、図９に示すように、例えば、ブロワ本体前方に向かって突設され、その下端部前方部が斜めに切欠かれている。また、側面部４１のエンジンカバー１３ｂの側端面１３ｂ２（図では、左側端面）側の面には、図８〜図１０に示すように、互いに上下方向に離間した複数のリブ４１ａが、それぞれ、作業者側に向って延びるように突設されている。各リブ４１ａは、図８及び図１０に示すように、フレーム５の上方から視ると、ブロワ本体前方に向かうにしたがって先細りに傾斜するように形成されている。
【００５８】
上面部４２は、図８及び図１０に示すように、フレーム５の上方から視ると、ケーシング１１側の部位が切欠かれている。また、下面部４３は、上面部４２の基端部の部位に対向するように形成されている。
【００５９】
図８〜図１０に示す変形例においても、ガイド部材４は、図１１に示すように、エンジンカバー１３ｂにおけるブロワ本体前方側の前端面１３ｂ１より前方であり、かつ、ブロワ本体１の上方から視てエンジンカバー１３ｂにおけるケーシング１１とは反対側の側端面１３ｂ２（図では、左側端面）と把持部３の延伸方向の中心線の延長線Ｘ２との間の領域Ｓ（図中、破線で示された領域）に位置すると共に、ブロワ本体上下方向に延びている。したがって、作業者は把持部３を把持したまま領域Ｓに設けられたガイド部材４に作業者のブロワ本体側の足の側部を当接して、前記ブロワ本体をガイドすることができる。詳しくは、ガイド部材４におけるリブ４１ａの突設端（作業者側の端部）に、作業者のブロワ本体側の足の側部が当接する。そのため、携帯型作業機の姿勢を引き続き安定させることができ、作業性を従来よりも向上させることができる。また、本変形例では、ガイド部材４は、エンジンカバー１３ｂと一体に形成されているため、部品点数を低減することができる。
【００６０】
また、本実施形態では、ダクト２は、ノズル部２１と湾曲ダクト部２２とを有し、全体として概ねクランク状に形成されているが、これに限らず、ノズル部２１がブロワ本体１の上方から視て把持部３の延伸方向の中心線の延長線Ｘ２上に沿って延びるように配置されていれば、どのような形状であってもよい。なお、ノズル部２１から空気が勢いよく吹出される際の空気の吹出し反力に起因する作業性の低下が無視できる程度である場合には、ダクト２は、渦巻き端部１１ａから直線的に一方向に延びるように形成してもよい。この場合、ダクト２のノズル部２１は、ブロワ本体１の上方から視ると、把持部３に対しブロワ本体１の幅方向（羽根車１２の回転軸線Ｘ１の延伸方向）にずれた位置でブロワ本体前方に向かって延びている。
【００６１】
駆動部１３は、羽根車１２を回転させる駆動源としてエンジン１３ａを備えるものとしたが、前記駆動源は内燃機関に限らず、電動モータを適用してもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１…ブロワ本体
２…ダクト
３…把持部
４…ガイド部材
５…フレーム
１１…ケーシング
１１ａ…渦巻き端部
１２…羽根車
１３…駆動部
１３ａ…エンジン（駆動源）
１３ｂ…エンジンカバー（カバー）
１３ｂ１…前端面
１３ｂ２…側端面
１００…エンジンブロワ（携帯型作業機）
Ｘ１…回転軸線
Ｘ２…延長線
Ｓ…領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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