(57)【要約】      （修正有）【課題】各種申込を行っているユーザを支援する従業員等を配置しなくとも、ロボットを用いることで、各種申込内容を支援することができるロボットを用いた各種申込支援方法を提供する。【解決手段】複数のユーザ端末と、発話可能なロボットと、申込支援装置と、がネットワークを介して接続されてなるロボットを用いた申込支援方法であって、ユーザがユーザ端末を用いて各種申込を行うステップ（Ｓ１、Ｓ４、Ｓ６、ステップＳ８，ステップＳ９）と、ユーザがユーザ端末を用いて各種申込を行う際、申込支援装置を用いて、ロボットに該各種申込に応じた発話をさせ、該各種申込を支援するステップ（Ｓ３、Ｓ５、Ｓ７、Ｓ１１、Ｓ１３）と、を含む。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユーザ端末と、発話可能なロボットと、申込支援装置と、がネットワークを介して接続されてなるロボットを用いた申込支援方法であって、
ユーザが前記ユーザ端末を用いて各種申込を行うステップと、
前記ユーザが前記ユーザ端末を用いて各種申込を行う際、前記申込支援装置を用いて、前記ロボットに該各種申込に応じた発話をさせ、該各種申込を支援するステップと、を含んでなるロボットを用いた申込支援方法。
【請求項２】
前記ロボットは、表示手段を備え、
前記ユーザが前記ユーザ端末を用いて各種申込を行う際、ユーザが入力ミスをし易い箇所を、前記申込支援装置を用いて、前記ロボットに発話させるか、又は、前記表示手段に表示させるステップと、をさらに含んでなる請求項１に記載のロボットを用いた申込支援方法。
【請求項３】
前記ユーザが前記ユーザ端末を用いて各種申込を行う際、入力ミスしている箇所を訂正せずに次の画面に遷移しようとすると、前記申込支援装置を用いて、前記ロボットに入力ミスがある旨の発話をさせるステップと、をさらに含んでなる請求項１又は２に記載のロボットを用いた申込支援方法。
【請求項４】
前記ユーザが前記ユーザ端末を用いて従業員等の呼び出しを指示すると、前記申込支援装置を用いて、前記ロボットに該従業員等を呼び出す発話をさせるステップと、をさらに含んでなる請求項１〜３の何れか１項に記載のロボットを用いた申込支援方法。
【請求項５】
前記ロボットが発話中に、前記ユーザとは異なる他のユーザが前記ユーザ端末を用いて各種申込を行った際、該ロボットの発話が終了するまで、前記申込支援装置を用いて、前記ユーザとは異なる他のユーザが用いている該ユーザ端末に待機画面を表示させるステップと、をさらに含んでなる請求項１〜４の何れか１項に記載のロボットを用いた申込支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種申込を行っているユーザを支援する従業員等を配置しなくとも、ロボットを用いることで、各種申込内容を支援することができるロボットを用いた各種申込支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、大型ショッピングモール等の店舗内で、例えば、特許文献１に記載のような、インターネット技術を用いて、クレジットカードの申し込み、銀行口座の開設、ローン、リース、生命保険の加入申し込み等の各種申込が行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３１９０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような各種申込は、手続きが分かり難い部分があるため、その各種申込を行っているユーザを支援する従業員等が必須であるという問題があった。
【０００５】
そこで本発明は、上記問題に鑑み、各種申込を行っているユーザを支援する従業員等を配置しなくとも、ロボットを用いることで、各種申込内容を支援することができるロボットを用いた各種申込支援方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための手段は、以下の手段によって達成される。なお、括弧内は、後述する実施形態の参照符号を付したものであるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００７】
請求項１に係るロボットを用いた申込支援方法は、複数のユーザ端末（２）と、発話可能なロボット（３）と、申込支援装置（１）と、がネットワーク（Ｎ）を介して接続されてなるロボットを用いた申込支援方法であって、
ユーザが前記ユーザ端末（２）を用いて各種申込を行うステップ（ステップＳ１，ステップＳ４，ステップＳ６，ステップＳ８，ステップＳ９）と、
前記ユーザが前記ユーザ端末（２）を用いて各種申込を行う際、前記申込支援装置（１）を用いて、前記ロボット（３）に該各種申込に応じた発話をさせ、該各種申込を支援するステップ（ステップＳ３，ステップＳ５，ステップＳ７，ステップＳ１１，ステップＳ１３）と、を含んでなることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項２に係るロボットを用いた申込支援方法は、上記請求項１に記載のロボットを用いた申込支援方法において、前記ロボット（３）は、表示手段（タブレット端末３０）を備え、
前記ユーザが前記ユーザ端末（２）を用いて各種申込を行う際、ユーザが入力ミスをし易い箇所を、前記申込支援装置（１）を用いて、前記ロボット（３）に発話させるか、又は、前記表示手段（タブレット端末３０）に表示させるステップ（ステップＳ１１，ステップＳ１３）と、をさらに含んでなることを特徴としている。
【０００９】
さらに、請求項３に係るロボットを用いた申込支援方法は、上記請求項１又は２に記載のロボットを用いた申込支援方法において、前記ユーザが前記ユーザ端末（２）を用いて各種申込を行う際、入力ミスしている箇所を訂正せずに次の画面に遷移しようとすると、前記申込支援装置（１）を用いて、前記ロボット（３）に入力ミスがある旨の発話をさせるステップ（ステップＳ２４）と、をさらに含んでなることを特徴としている。
【００１０】
そして、請求項４に係るロボットを用いた申込支援方法は、上記請求項１〜３の何れか１項に記載のロボットを用いた申込支援方法において、前記ユーザが前記ユーザ端末（２）を用いて従業員等の呼び出しを指示すると、前記申込支援装置（１）を用いて、前記ロボット（３）に該従業員等を呼び出す発話をさせるステップ（ステップＳ３３）と、をさらに含んでなることを特徴としている。
【００１１】
そしてさらに、請求項５に係るロボットを用いた申込支援方法は、上記請求項１〜４の何れか１項に記載のロボットを用いた申込支援方法において、前記ロボット（３）が発話中に、前記ユーザとは異なる他のユーザが前記ユーザ端末（２）を用いて各種申込を行った際、該ロボット（３）の発話が終了するまで、前記申込支援装置（１）を用いて、前記ユーザとは異なる他のユーザが用いている該ユーザ端末（２）に待機画面を表示させるステップ（ステップＳ４３）と、をさらに含んでなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
次に、本発明の効果について、図面の参照符号を付して説明する。なお、括弧内は、後述する実施形態の参照符号を付したものであるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、ユーザがユーザ端末（２）を用いて各種申込を行う際、申込支援装置（１）を用いて、ロボット（３）に、その各種申込に応じた発話をさせることで、各種申込を支援するようにしているから、各種申込を行っているユーザを支援する従業員等を配置しなくとも、ロボットを用いることで、各種申込内容を支援することができる。
【００１４】
また、請求項２に係る発明によれば、ユーザがユーザ端末（２）を用いて各種申込を行う際、ユーザが入力ミスをし易い箇所を、申込支援装置（１）を用いて、ロボット（３）に発話させるか、又は、表示手段（タブレット端末３０）に表示させているから、ユーザの入力ミスを事前に防止することができる。
【００１５】
さらに、請求項３に係る発明によれば、ユーザがユーザ端末（２）を用いて各種申込を行う際、入力ミスしている箇所を訂正せずに次の画面に遷移しようとすると、申込支援装置（１）を用いて、ロボット（３）に入力ミスがある旨の発話をさせるようにしているから、ユーザは入力ミスしたことを即座に理解することができ、もって、入力ミスの箇所を素早く訂正することができる。
【００１６】
そして、請求項４に係る発明によれば、ユーザがユーザ端末（２）を用いて従業員等の呼び出しを指示すると、申込支援装置（１）を用いて、ロボット（３）に該従業員等を呼び出す発話をさせているから、ユーザが、従業員等のスタッフに直接内容を聞きたい場合にも対応することが可能となる。
【００１７】
そしてさらに、請求項５に係る発明によれば、ロボット（３）が発話中に、ユーザとは異なる他のユーザがユーザ端末（２）を用いて各種申込を行った際、該ロボット（３）の発話が終了するまで、申込支援装置（１）を用いて、ユーザとは異なる他のユーザが用いている該ユーザ端末（２）に待機画面を表示させているから、複数のユーザから各種申込が行われ、各種申込の処理が重なったとしても、前のユーザの処理が完了した時点で、次のユーザの処理をすることで、対応することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るロボットを用いた各種申込支援方法に関するロボットを用いた各種申込支援システムの一実施形態を示す全体図である。
【図２】同実施形態に係る申込支援装置の概念ブロック図である。
【図３】同実施形態に係るロボットを用いた各種申込支援システムの一使用例、特に、各種申込の仕方の例を説明するフローチャート図である。
【図４】同実施形態に係るロボットを用いた各種申込支援システムの一使用例、特に、入力ミスが生じた場合を説明するフローチャート図である。
【図５】同実施形態に係るロボットを用いた各種申込支援システムの一使用例、特に、従業員等のスタッフを呼び出す場合を説明するフローチャート図である。
【図６】同実施形態に係るロボットを用いた各種申込支援システムの一使用例、特に、各種申込の処理が重なった場合を説明するフローチャート図である。
【図７】同実施形態に係るユーザ端末の表示部に表示される各種申込を受ける前の画面を示す画面例である。
【図８】同実施形態に係るユーザ端末の表示部に表示される各種商品を選択させる画面を示す画面例である。
【図９】同実施形態に係るユーザ端末の表示部に表示される会員規約同意画面を示す画面例である。
【図１０】同実施形態に係るユーザ端末の表示部に表示される個人情報を入力させる画面を示す画面例である。
【図１１】同実施形態に係るユーザ端末の表示部に表示される暗証番号を入力させる画面を示す画面例である。
【図１２】同実施形態に係るユーザ端末の表示部に表示される入力ミスが発生している画面を示す画面例である。
【図１３】同実施形態に係るユーザ端末の表示部に表示される従業員等のスタッフを呼び出す画面を示す画面例である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係るロボットを用いた各種申込支援方法に関するロボットを用いた各種申込支援システムの一実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。ロボットを用いた各種申込支援システムは、図１に示すように、申込支援装置１と、ユーザが使用するユーザ端末２と、発話が可能なロボット３とがネットワークＮを介して接続されている。このユーザ端末２は、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）やｉｐｈｏｎｅ（登録商標）等のスマートフォンや携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）等で構成されてなるもので、ＣＰＵ２０と、マウスやキーボード、タッチパネル、或いは、ＵＳＢコネクタ、Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇコネクタ等を用いて外部から所定データをユーザ端末２に入力することができる入力部２１と、所定のプログラムや各種申込画面等を格納した書き込み可能なフラッシュＲＯＭ等からなるＲＯＭ２２と、作業領域やバッファメモリ等として機能するＲＡＭ２３と、各種申込画面等を表示可能な表示部２４と、無線ＬＡＮ，有線ＬＡＮ，ダイヤルアップ等の通信手段でネットワークＮに接続が可能な通信部２５とで構成されている。また、ロボット３は、Ｐｅｐｐｅｒ（登録商標）等の発話が可能なロボットであって、種々の画像を表示可能なタブレット端末３０を備えてなるものである。なお、本実施形態においては、説明の都合上、単数のユーザ端末２しか図示していないが、複数のユーザ端末２がネットワークＮを介して接続されている。
【００２０】
申込支援装置１は、図２に示すように、ＣＰＵ等からなる中央制御部１０と、各種申込の状況に応じてロボット３に発話させる発話内容が予め格納されている発話内容データベース１１と、現在、他のユーザが各種申込をしているか否かの判定を行う判定部１２と、各種申込の待機をしているユーザの待機を解除して良いか否かを監視する待機監視部１３と、無線ＬＡＮ，有線ＬＡＮ，ダイヤルアップ等の通信手段でネットワークＮに接続が可能な通信部１４と、で構成されている。
【００２１】
＜ロボットを用いた各種申込支援システムの使用例−各種申込の仕方の例＞
ここで、上記説明したロボットを用いた各種申込支援システムの一使用例を図３〜図６のフローチャート図も参照して説明する。まず、図３を用いて、各種申込の仕方を説明する。
【００２２】
ユーザが各種申込を行う際、ユーザが使用するユーザ端末２（図１参照）の表示部２４には、図７に示すような開始前画面Ｐ１が表示されており、ユーザがユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて「開始」タブ（画像Ｐ１ａ参照）を選択すると、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、各種申込の開始がされたことを示す情報を通信部２５よりネットワークＮを介して申込支援装置１に送信する（ステップＳ１）。
【００２３】
次いで、申込支援装置１の中央制御部１０（図２参照）は、通信部１４にて各種申込の開始がされたことを示す情報を受信すると、発話内容データベース１１より、商品内容を説明する発話内容を読み出し、その読み出した発話内容を通信部１４よりネットワークＮを介してロボット３に送信する（ステップＳ２）。これを受けてロボット３は、まず、「本日はイオンカードのお申込みありがとうございます。」というような発話を行う（ステップＳ３）。そして、ロボット３は、このような発話を行ったことを示す情報を、ネットワークＮを介してユーザ端末２に送信する。これを受けて、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２に格納されている商品選択画面を読み出し、表示部２４に、図８に示すような商品選択画面Ｐ２を表示させる。そして、ユーザは、図８に示すような商品選択画面Ｐ２が表示部２４に表示されると、ユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、複数の商品（図８では、イオンカード（ＷＡＯＮ一体型）を示す画像Ｐ２ａ，イオンカード（ＷＡＯＮ一体型／ディズニーデザイン）を示す画像Ｐ２ｂ，イオンカード（ミニオンズ）を示す画像Ｐ２ｃ，イオンＪＭＢカード（ＷＡＯＮ一体型）を示す画像Ｐ２ｄ）から商品を選択すると、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、選択された商品を示す情報を通信部２５よりネットワークＮを介してロボット３に送信する（ステップＳ４）。これを受けて、ロボット３は、選択された商品内容を説明する発話を行う（ステップＳ５）。そして、ロボット３は、このような発話を行ったことを示す情報を、ネットワークＮを介してユーザ端末２に送信する。これを受けて、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２に格納されている商品申込同意画面を読み出し、表示部２４に、図９に示すような商品申込同意画面Ｐ３を表示させる。次いで、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、図９に示すような商品申込同意画面Ｐ３が表示されたこを示す情報を通信部２５よりネットワークＮを介してロボット３に送信する（ステップＳ６）。これを受けて、ロボット３は、選択された商品の規約を説明する発話を行う（ステップＳ７）。そして、ユーザは、ロボット３より発話された選択された商品の規約に同意する場合、ユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、図９に示す「会員規約に同意する」（画像Ｐ３ａ）を選択し、「つぎへ」（画像Ｐ３ｂ参照）を選択すると（ステップＳ８）、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２に格納されている個人情報等入力画面を読み出し、表示部２４に、図１０に示すような個人情報等入力画面Ｐ４を表示させる（ステップＳ９）。そして、ユーザは、図１０に示すような個人情報等入力画面Ｐ４が表示部２４に表示されると、ユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、個人情報等を入力して行くこととなる。この際、ユーザがユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、例えば、図１０に示す郵便番号を入力する画像（画像Ｐ４ａ参照）を選択すると、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、郵便番号を入力する画像が選択されたことを示す情報を通信部２５よりネットワークＮを介して申込支援装置１に送信する。そして、申込支援装置１の中央制御部１０（図２参照）は、通信部１４にて郵便番号を入力する画像が選択されたことを示す情報を受信すると、発話内容データベース１１より、郵便番号を入力する画像が選択されたことに対応した発話内容を読み出し、その読み出した発話内容を通信部１４よりネットワークＮを介してロボット３に送信する（ステップＳ１０）。これを受けてロボット３は、「郵便番号が分からない場合は都道府県から検索を押して入力してみて。郵便番号が自動で入力されるよ。」というような発話を行う（ステップＳ１１）。
【００２４】
また一方、ユーザ端末２（図１参照）の表示部２４に図１１に示すような画面Ｐ５が表示されており、ユーザがユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、図１１に示す暗証番号を入力する画像（画像Ｐ５ａ参照）を選択すると、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、暗証番号を入力する画像が選択されたことを示す情報を通信部２５よりネットワークＮを介して申込支援装置１に送信する。そして、申込支援装置１の中央制御部１０（図２参照）は、通信部１４にて暗証番号を入力する画像が選択されたことを示す情報を受信すると、発話内容データベース１１より、暗証番号を入力する画像が選択されたことに対応した発話内容を読み出し、その読み出した発話内容を通信部１４よりネットワークＮを介してロボット３に送信する（ステップＳ１２）。これを受けてロボット３は、「ご希望のクレジットカードの暗証番号は、誕生日、電話番号、連続数字、同じ数字は入力できないから注意してね。」というような発話を行う（ステップＳ１３）。
【００２５】
かくして、上記のような処理を経て、ユーザはユーザ端末２（図１参照）を用いた各種申込を終えることとなる（ステップＳ１４）。なお、申込を終えると、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、ユーザが指定したメールアドレスに申込が完了した旨のメールを、通信部２５を用いて送信することとなる。このようにすれば、ユーザは、申込内容を再確認することができることとなる。
【００２６】
しかして、このように、ユーザの各種申込の進捗に合せた発話をロボット３にさせることにより、ロボット３がユーザの各種申込を支援することができることとなる。これにより、各種申込を行っているユーザを支援する従業員等を配置しなくとも、ロボットを用いることで、各種申込内容を支援することができることとなる。
【００２７】
また、ステップＳ１０〜ステップＳ１３にて示すように、ユーザが入力ミスし易い箇所を事前にロボット３を用いて発話させることにより、ユーザの入力ミスを事前に防止することができることとなる。なお、本実施形態においては、ユーザが入力ミスし易い箇所を事前にロボット３を用いて発話させる例を示したが、ロボット３が備えるタブレット端末３０にユーザが入力ミスし易い箇所を発話と共に、又は、発話させずに表示させるようにしても良い。
【００２８】
なお、ロボット３の発話は、一度発話した内容と同じ発話はしないようになっている。すなわち、「ご希望のクレジットカードの暗証番号は、誕生日、電話番号、連続数字、同じ数字は入力できないから注意してね。」というような発話を行った後、ユーザがユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、図１１に示す「もどる」（画像Ｐ５ｂ参照）を選択し、ユーザ端末２（図１参照）の表示部２４に別の画面が表示された後、再び、図１１に示す画面Ｐ５がユーザ端末２（図１参照）の表示部２４に表示され、ユーザがユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、図１２に示す暗証番号を入力する画像（画像Ｐ５ａ参照）を選択したとしても、「ご希望のクレジットカードの暗証番号は、誕生日、電話番号、連続数字、同じ数字は入力できないから注意してね。」というような発話を行わないようにしているというものである。しかして、このようにすれば、ユーザは、何回も同じ発話を聞かなくても良くなり、もって、何回も同じ発話を聞かされることによりユーザが不快に感じる事態を低減させることができる。
【００２９】
なお、本実施形態においては、個人情報の入力をユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて行う例を示したが、それに限らず、例えば、ロボット３にカメラ機能・顔認証機能を備えさせ、ユーザ本人か否かを判定させたうえで、認証した個人情報をテキスト化し、自動入力するようにしても良い。
【００３０】
＜ロボットを用いた各種申込支援システムの使用例−入力ミスが生じた場合の例＞
次に、図４を用いて、入力ミスが生じた場合の説明を行う。
【００３１】
ユーザは、図１２に示すような個人情報等入力画面Ｐ１０が表示部２４に表示されると、ユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、個人情報等を入力して行く（ステップＳ２０）。この際、例えば、図１２に示す画像Ｐ１０ａに示すように、全角文字で入力しなければならない箇所を半角文字で入力した等の入力ミスがあるにも係らず、ユーザがユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、「つぎへ」（画像Ｐ３ｂ参照）を選択すると（ステップＳ２１）、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、入力ミスが発生している旨の情報を通信部２５よりネットワークＮを介して申込支援装置１に送信する（ステップＳ２２）。これを受けて、申込支援装置１の中央制御部１０（図２参照）は、通信部１４にて入力ミスがあることを示す情報を受信すると、発話内容データベース１１より、入力ミスに対応した発話内容を読み出し、その読み出した発話内容を通信部１４よりネットワークＮを介してロボット３に送信する（ステップＳ２３）。これを受けてロボット３は、「入力が相違している場合は画面が戻るよ。色が変わっているところを修正してね。」というような発話を行う（ステップＳ２４）。そして、ロボット３は、このような発話を行ったことを示す情報を、ネットワークＮを介してユーザ端末２に送信する。これを受けて、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２に格納されている図１２に示すような個人情報等入力画面Ｐ１０を読み出し、再び、表示部２４に、図１２に示すような個人情報等入力画面Ｐ１０を表示させる（ステップＳ２５）。
【００３２】
しかして、このように、入力ミスが正しく訂正されるまで、次の画面に遷移させないようにし、次の画面に遷移しようとすれば、ロボット３に入力ミスがあることを発話させるようにすれば、ユーザは入力ミスしたことを即座に理解することができ、もって、入力ミスの箇所を素早く訂正することができることとなる。
【００３３】
＜ロボットを用いた各種申込支援システムの使用例−従業員等のスタッフを呼び出す際の例＞
次に、図５を用いて、ユーザがロボット３だけの発話だけでは理解できず、従業員等のスタッフを呼び出したい場合の説明を行う。
【００３４】
ユーザは、ユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、表示部２４に表示されている「ＨＥＬＰ」ボタン（図示せず）を選択すると、表示部２４に図１３に示すような画面Ｐ２０が表示される。この際、ユーザがユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、「スタッフを呼ぶ」（画像Ｐ２０ａ参照）を選択すると（ステップＳ３１）、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、スタッフが呼ばれたことを示す情報を通信部２５よりネットワークＮを介して申込支援装置１に送信する。これを受けて、申込支援装置１の中央制御部１０（図２参照）は、通信部１４にてスタッフが呼ばれたことを示す情報を受信すると、発話内容データベース１１より、スタッフが呼ばれたことを示す情報に対応した発話内容を読み出し、その読み出した発話内容を通信部１４よりネットワークＮを介してロボット３に送信する（ステップＳ３２）。これを受けてロボット３は、「スタッフさんを呼びますね。スタッフさーん！お客様がお呼びです！はやく、こっちにきてください！」というような発話を行うこととなる（ステップＳ３３）。
【００３５】
しかして、このように、ユーザが、従業員等のスタッフに直接内容を聞きたい場合にも対応することが可能となる。
【００３６】
＜ロボットを用いた各種申込支援システムの使用例−各種申込の処理が重なった場合の例＞
次に、図６を用いて、複数のユーザから各種申込が行われ、各種申込の処理が重なった場合の説明を行う。なお、図６では、Ｎ（Ｎ≧１）番目のユーザがユーザ端末２（図１参照）を用いて各種申込を行った際に、Ｎ＋１番目のユーザがユーザ端末２（図１参照）を用いて各種申込を行った場合を説明している。
【００３７】
Ｎ番目のユーザが、そのＮ番目のユーザが使用しているユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、各種申込を開始又は完了すると、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、各種申込が開始又は完了されたことを示す情報を通信部２５よりネットワークＮを介して申込支援装置１に送信する（ステップＳ４０）。これを受けて、申込支援装置１の中央制御部１０（図２参照）は、通信部１４にて各種申込が開始又は完了されたことを示す情報を受信すると、その情報を判定部１２に出力する。判定部１２は、この内容を受けて、現在、各種申込を行っているユーザ端末２があるか否かを判定する（ステップＳ４１）。この際、現在、各種申込を行っているユーザがＮ番目のユーザだけであれば、判定部１２は、現在、各種申込を行っているユーザ端末２が無いと判定し、その旨を中央制御部１０に出力する。これを受けて、中央制御部１０は、発話内容データベース１１より、各種申込が開始又は完了されたことを示す情報に対応した発話内容を読み出し、その読み出した発話内容を通信部２５よりネットワークＮを介してロボット３に送信する（ステップＳ４１：無）。これを受けてロボット３は、Ｎ番目のユーザに対し発話を行うこととなる（ステップＳ４２）。
【００３８】
続いて、Ｎ＋１番目のユーザが、上記ロボット３がＮ番目のユーザに対し発話を行っている最中に、Ｎ＋１番目のユーザが使用しているユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて、各種申込を開始又は完了すると、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、各種申込が開始又は完了されたことを示す情報を通信部２５よりネットワークＮを介して申込支援装置１に送信する（ステップＳ４０）。これを受けて、申込支援装置１の中央制御部１０（図２参照）は、通信部１４にて各種申込が開始又は完了されたことを示す情報を受信すると、その情報を判定部１２に出力する。判定部１２は、この内容を受けて、現在、各種申込を行っているユーザ端末２があるか否かを判定する（ステップＳ４１）。この際、現在、各種申込を行っているユーザが存在（Ｎ番目のユーザ）しているため、判定部１２は、現在、各種申込を行っているユーザ端末２が有ると判定し、その旨を待機監視部１３に出力する（ステップＳ４１：有）。これを受けて、待機監視部１３は、Ｎ＋１番目のユーザが使用しているユーザ端末２（図１参照）の表示部２４に待機画面を表示させる指示情報を生成し、中央制御部１０に出力する。中央制御部１０は、これを受けて、通信部１４よりネットワークＮを介して待機画面を表示させる指示情報をＮ＋１番目のユーザが使用しているユーザ端末２（図１参照）に送信する（ステップＳ４３）。これを受けて、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２に格納されている待機画面を読み出し、表示部２４に待機画面（図示せず）を表示させる（ステップＳ４４）。なお、この際、Ｎ＋１番目のユーザが、ユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて行った入力等の情報は、申込支援装置１やロボット３に受け付けられなくなる。
【００３９】
次いで、Ｎ番目のユーザに対する発話が終了したことを示す情報が、ロボット３より、ネットワークＮを介して申込支援装置１に送信されてくると、申込支援装置１の中央制御部１０（図２参照）は、通信部１４にてその情報を受信し、待機監視部１３に出力する。待機監視部１３は、この内容を受けて、Ｎ＋１番目のユーザが使用しているユーザ端末２（図１参照）の表示部２４に表示されている待機画面の表示を解除する情報を生成し、中央制御部１０に出力する。中央制御部１０は、これを受けて、通信部１４よりネットワークＮを介して待機画面の表示を解除させる指示情報をＮ＋１番目のユーザが使用しているユーザ端末２（図１参照）に送信する（ステップＳ４５）。これを受けて、ユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、表示部２４に表示されている待機画面（図示せず）の表示を解除する（ステップＳ４６）。
【００４０】
続いて、中央制御部１０は、待機監視部１３よりＮ＋１番目のユーザが使用しているユーザ端末２（図１参照）の表示部２４に表示されている待機画面の表示を解除する情報を受け取ると、発話内容データベース１１より、各種申込が開始又は完了されたことを示す情報に対応した発話内容を読み出し、その読み出した発話内容を通信部２５よりネットワークＮを介してロボット３に送信する（ステップＳ４７）。これを受けてロボット３は、Ｎ＋１番目のユーザに対し発話を行うこととなる（ステップＳ４８）。
【００４１】
さらに続いて、中央制御部１０は、待機監視部１３よりＮ＋１番目のユーザが使用しているユーザ端末２（図１参照）の表示部２４に表示されている待機画面の表示を解除する情報を受け取ると、手続きを再開させる旨の指示情報を、通信部１４よりネットワークＮを介してＮ＋１番目のユーザが使用しているユーザ端末２（図１参照）に送信する（ステップＳ４９）。これを受けて、Ｎ＋１番目のユーザが使用しているユーザ端末２（図１参照）のＣＰＵ２０は、Ｎ＋１番目のユーザが、ユーザ端末２（図１参照）の入力部２１を用いて行った入力等の情報が、申込支援装置１やロボット３に受け付け可能となったことを確認し、手続き処理を再開することとなる（ステップＳ５０）。
【００４２】
しかして、このように、複数のユーザから各種申込が行われ、各種申込の処理が重なったとしても、Ｎ番目のユーザの処理が完了した時点で、Ｎ＋１番目のユーザの処理をすることで、対応することが可能となる。なお、Ｎ番目のユーザに対する発話中に、Ｎ＋１番目のユーザに続いてＮ＋２番目のユーザの処理（ステップＳ４０）が行われた際、Ｎ＋１番目のユーザの処理を終えた後、Ｎ＋２番目の処理を行うようにすれば良い。
【００４３】
しかして、以上説明した本実施形態によれば、ユーザがユーザ端末２を用いて各種申込を行う際、申込支援装置１を用いて、ロボット３に、その各種申込に応じた発話をさせることで、各種申込を支援するようにしているから、各種申込を行っているユーザを支援する従業員等を配置しなくとも、ロボットを用いることで、各種申込内容を支援することができることとなる。
【００４４】
なお、本実施形態にて例示した内容は、あくまで一例であり、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において種々の変形・変更が可能である。例えば、本実施形態においては、申込支援装置１を一台で構築する例を示したが、勿論、処理を分散させ複数台で構築しても良い。
【００４５】
また、本実施形態において説明したロボットを用いた各種申込支援システムの使用例及び画面例はあくまで一例であり、これに限定されるものではない。
【００４６】
さらに、本実施形態においては、申込支援装置１の発話内容データベース１１に発話内容を格納する例を示したが、それに限らず、ロボット３に格納しても良い。すなわち、ロボット３に発話内容を格納するにあたっては以下のように格納しておけば良い。
【００４７】
指示値１：本日はイオンカードのお申込みありがとうございます。
指示値２：商品内容を説明する発話内容
指示値３：商品の規約を説明する発話内容
・・・・・
【００４８】
というように指示値に対応した発話内容をロボット３に格納しておく。そして、申込支援装置１の発話内容データベース１１には、発話内容自体を格納せず各種申込の状況に応じてどの指示値を選択するかの内容を格納しておく。しかして、このようにしても、申込支援装置１の発話内容データベース１１から読み出された指示値に応じてロボット３は発話する事となるから、申込支援装置１の発話内容データベース１１に発話内容を格納した例と同一の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００４９】
１      申込支援装置
２      ユーザ端末
３      ロボット
１０    中央制御部
１１    発話内容データベース
１２    判定部
１３    待機監視部
１４    通信部
２０    ＣＰＵ
２１    入力部
２２    ＲＯＭ
２３    ＲＡＭ
２４    表示部
２５    通信部
３０    タブレット端末（表示手段）
Ｎ      ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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