(57)【要約】【課題】起毛処理が施された高吸収性シートの安定的な製造方法を提供する。【解決手段】片側表面が起毛した基体不織布２と、該基体不織布２の起毛した面に固定担持された高吸収性ポリマー３と、全体を包む親水性シート４と、を有する、高吸収性シート１の製造方法であって、基体不織布２が走行するライン速度Ｖ１、ライン速度Ｖ３及び起毛処理に用いる回転刃１０の回転速度Ｖ２、回転刃１０の態様、基体不織布２の坪量を調整することにより、起毛処理が施された高吸収性シート１を安定的に製造できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
片側表面が起毛した基体不織布と、該基体不織布の起毛した面に固定担持された高吸収性ポリマーと、全体を包む親水性シートと、を有する高吸収性シートの製造方法であって、
前記基体不織布を起毛させる工程Ａと、
前記工程Ａの後に、前記基体不織布の起毛した面及び前記親水性シートの片側表面に接着剤を塗布する工程Ｂと、
前記工程Ｂの後に、前記基体不織布及び前記親水性シートの接着剤を塗布した面を貼り合わせながら、高吸収性ポリマーを挿入する工程Ｃと、
前記工程Ｃの後に、前記親水性シートで全体を包む工程Ｄと、を有し、
前記工程Ａは、ライン速度Ｖ１で走行する前記基体不織布に対し、前記基体不織布の流れ方向に略平行になるように、幅方向に複数枚並んで設置される回転刃が、ライン速度Ｖ１よりも遅い回転速度Ｖ２で流れ方向に回転しながら前記基体不織布の表面に接することで、前記基体不織布の片側表面を起毛させる工程であり、
前記基体不織布の坪量は２０ｇ／ｍ２以上９０ｇ／ｍ２以下であり、
前記工程Ａにおいて使用される複数枚の回転刃のうち、幅方向の両端部に位置する二枚の回転刃は、前記基体不織布の幅方向両端部よりも外側に位置し、
前記工程Ａの後の前記基体不織布の走行する速度をライン速度Ｖ３とした場合に、ライン速度Ｖ３が、回転速度Ｖ２の１．００倍以上１．０５倍以下である、高吸収性シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、起毛処理が施された高吸収性シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、吸収性物品は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、トップシート及びバックシートの間に配置された吸収体と、で構成されており、これにより、尿等の体液は、トップシートを通って吸収体に吸収される。これらの吸収性物品には、成人用又は幼児用であるかどうかを問わず、テープタイプの紙おむつ、パンツタイプの紙おむつ、尿取りパッド、軽失禁パッドなど、用途に応じて様々な種類が存在する。
【０００３】
これら吸収性物品を構成する吸収体について、フラッフパルプと高吸収性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ、ＳＡＰとも称される）を併用することが一般的であったが、着用感、外観及び肌触り等の向上、尿等の逆戻り低減を目的として、基体となる不織布と高吸収性ポリマーからなる、いわゆる高吸収性シート（ＳＡＰシートとも称される）を吸収体として用いることもある。
【０００４】
このような高吸収性シートにおいて、高吸収性ポリマーが、高吸収性シートを備える吸収性物品の着用時に着用者の動作により動いてしまい、高吸収性ポリマーの分布が不均一になり、吸収性が低下するという問題があった。また、特にフラッフパルプを含まない高吸収性シートでは、高吸収性ポリマーが接着剤のみで固定されるため、高吸収性ポリマーの量が増えると接着剤による高吸収性ポリマーの固定担持が困難になり、高吸収性ポリマーを均一に分布させた状態で維持することが困難であった。そこで、高吸収性シートにおいて、高吸収性ポリマーの固定担持に関する検討がなされてきた。
【０００５】
このような検討がなされた高吸収性シートとして、例えば、特許文献１には、フラッフパルプを含まない高吸収性シートであって、この高吸収性シートは、二枚の不織布が不織布間に設けられた上下二層のホットメルト接着剤からなる網状体層によって接着されていると共に、ホットメルト接着剤の上下二層の網状体層の層間である厚み方向の中央付近にのみ、高吸収性ポリマーが付着してなり、二枚の不織布同士が高吸収性ポリマーの非存在部分において部分的に溶着されており、網状体層が多数の空隙を有していることを特徴とする高吸収性シートが開示されている。
【０００６】
また、特許文献２には、第１の面が吸引室に面している第１の不織布を第１の速度で進める段階と、第１の面と反対の第１の不織布の第２の面上に、高吸収性ポリマーを分布させる段階と、速度差のある第１の不織布に対して移動可能であり、第２の面を通って第１の不織布に貫通する歯部を用いて、第１の不織布をボリュマイズする段階とを備える、高吸収性シートの製造方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３９０８４０３号公報
【特許文献２】特開２０１７−９９８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の高吸収性シートでは、ホットメルト接着剤からなる網状体層に高吸収性ポリマーが固定担持されているが、網状体層により高吸収性ポリマーを固定担持すると、生産速度が低下し、生産効率の点においても満足できるものではなかった。
【０００９】
また、特許文献２では、不織布へ高吸収性ポリマーを散布する工程の前後に回転刃によりボリュマイズ処理する態様が開示されている。ここで、通常、回転刃による処理では、基体不織布の進行方向と逆向きにブレーキがかかる力が作用する。そのため、回転刃処理の後工程を回転刃による処理前と同じ速度とした場合、よりボリュマイズするために速度差を大きくした場合、基体不織布の坪量が低い場合には、高いテンションがかかることで、基体不織布が伸びて幅が狭くなることがあり、場合によっては切れることがある。当該文献に記載された製造方法では、不織布がサクションロールに固定された状態でライン上を流れており、ボリュマイズ処理前後での基体不織布の速度は一定であるため、ボリュマイズしたときに発生する進行方向と逆方向に加わる力を逃がすことができず、上記のような事態が発生する場合がある。
【００１０】
したがって、本発明は、以上の課題に鑑みてなされたものであり、起毛処理が施された高吸収性シートの安定的な製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の発明者は、上記課題に鑑み、鋭意研究を行った。その結果、基体不織布が走行する速度及び起毛処理に用いる回転刃の回転速度を調整することにより上記の課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、本発明は、以下のものを提供する。
【００１２】
（１）本発明の第一の態様は、片側表面が起毛した基体不織布と、該基体不織布の起毛した面に固定担持された高吸収性ポリマーと、全体を包む親水性シートと、を有する高吸収性シートの製造方法であって、前記基体不織布を起毛させる工程Ａと、前記工程Ａの後に、前記基体不織布の起毛した面及び前記親水性シートの片側表面に接着剤を塗布する工程Ｂと、前記工程Ｂの後に、前記基体不織布及び前記親水性シートの接着剤を塗布した面を貼り合わせながら、高吸収性ポリマーを挿入する工程Ｃと、前記工程Ｃの後に、前記親水性シートで全体を包む工程Ｄと、を有し、前記工程Ａは、ライン速度Ｖ１で走行する前記基体不織布に対し、前記基体不織布の流れ方向に略平行になるように、幅方向に複数枚並んで設置される回転刃が、ライン速度Ｖ１よりも遅い回転速度Ｖ２で流れ方向に回転しながら前記基体不織布の表面に接することで、前記基体不織布の片側表面を起毛させる工程であり、前記基体不織布の坪量は２０ｇ／ｍ２以上９０ｇ／ｍ２以下であり、前記工程Ａにおいて使用される複数枚の回転刃のうち、幅方向の両端部に位置する二枚の回転刃は、前記基体不織布の幅方向両端部よりも外側に位置し、前記工程Ａの後の前記基体不織布の走行する速度をライン速度Ｖ３とした場合に、ライン速度Ｖ３が、回転速度Ｖ２の１．００倍以上１．０５倍以下である、高吸収性シートの製造方法である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の高吸収性シートの製造方法においては、基体不織布が走行する速度及び起毛処理に用いる回転刃の回転速度が上記のように調整されているため、起毛処理が施された高吸収性シートを安定的に製造できる。具体的には、本発明は、以下のものを提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の高吸収性シートの製造方法を示す図面である。
【図２】基体不織布の片側表面に起毛処理を施す態様を示す図面である。
【図３】本発明の高吸収性シートの製造方法により生産される高吸収性シートの幅方向断面図である。
【図４】カット幅に合わせて流れ方向に、高吸収性ポリマー未挿入部と、高吸収性ポリマー挿入部とが設けられた態様を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態について、詳細に説明する。なお、本発明の実施形態の説明の全体を通して、同じ要素には同じ符号を付している。
【００１６】
＜高吸収性シートの製造方法＞
図３は、本発明の高吸収性シート１の製造方法により生産される高吸収性シート１の幅方向断面図である。本発明は、図３に示すような、片側表面が起毛した基体不織布２と、該基体不織布２の起毛した面に固定担持された高吸収性ポリマー３と、全体を包む親水性シート４と、を有する、高吸収性シート１の製造方法である。
【００１７】
なお、本明細書の説明において、流れ方向とは、高吸収性シート１の製造において、基体不織布２が進行する方向を指す。また、幅方向とは、流れ方向に対して横又は直交する方向である。
【００１８】
図１は、本発明の高吸収性シート１の製造方法を示す図面である。本発明の高吸収性シート１の製造方法は、図１に示すように、基体不織布２の片側表面を起毛させる工程Ａと、工程Ａの後に、基体不織布２の起毛した面及び親水性シート４の片側表面に接着剤を塗布する工程Ｂと、工程Ｂの後に、基体不織布２及び親水性シート４の接着剤を塗布した面を貼り合わせながら、高吸収性ポリマー３を挿入する工程Ｃと、工程Ｃの後に、親水性シート４で全体を包む工程Ｄと、を有する。
【００１９】
［工程Ａ］
工程Ａは、基体不織布２の片側表面を起毛させる工程である。工程Ａは、図２に示すように、原不織布を巻き出すアンリール部（図示せず）より送り出されて、ライン速度Ｖ１で走行する基体不織布２に対し、基体不織布２の流れ方向に略平行になるように、幅方向に複数枚並んで設置される回転刃１０が、ライン速度Ｖ１よりも遅い回転速度Ｖ２で流れ方向に回転しながら基体不織布２の表面に接することで、基体不織布２の片側表面を起毛させる工程である。本発明において、後述するように、ライン速度Ｖ１と回転速度Ｖ２を調整することにより、基体不織布２の変形や断裂を防止することができる。
【００２０】
工程Ａにおいて使用される複数枚の回転刃１０のうち、幅方向の両端部に位置する二枚の回転刃１０は、基体不織布２の幅方向両端部よりも外側に位置する。幅方向の両端部に位置する二枚の回転刃１０を基体不織布２の幅方向両端部よりも外側に配置することにより、基体不織布２の幅方向両端部も起毛させることができ、基体不織布２を満遍なく均一に起毛させることができる。ライン速度Ｖ１は、特に制限されないが、適度な生産性を確保するために、５０ｍ／分以上３００ｍ／分以下であることが好ましく、１００ｍ／分以上２００ｍ／分以下であることがより好ましい。
【００２１】
［工程Ｂ］
工程Ｂは、工程Ａの後に、基体不織布２の起毛した面及び親水性シート４の片側表面に、それぞれ第一の接着剤塗布装置２０Ａ及び第二の接着剤塗布装置２０Ｂによって接着剤を塗布する工程である。第一の接着剤塗布装置２０Ａ及び第二の接着剤塗布装置２０Ｂによる塗布パターンとしては特に制限はないが、スパイラル、細かいファイバー状に全面塗布、幅をもった筋状、点状、Ω状などのパターンに塗布することができる。
【００２２】
［工程Ｃ］
工程Ｃは、工程Ｂの後に、基体不織布２及び親水性シート４の接着剤を塗布した面を貼り合わせながら、高吸収性ポリマー散布装置３０により高吸収性ポリマー３を、接着剤を塗布した面に向かい、定量的に挿入する工程である。高吸収性ポリマー散布装置３０としては、特に限定されず、スクリューフィーダー、ロータリーフィーダー、振動フィーダーなど粉体に使用できる公知のフィーダーを使用することができる。
【００２３】
［工程Ｄ］
工程Ｄは、工程Ｃの後に、親水性シート折り装置４０により、親水性シート４で全体を包む工程である。まず、親水性シート折り装置４０に入る前に、親水性シート４の幅方向片側端部に、第三の接着剤塗布装置２０Ｃを用いて接着剤が長手方向に沿って塗布される。親水性シート４の幅方向の寸法は基体不織布２の幅方向の寸法の二倍以上であり、親水性シート折り装置４０の中で基体不織布２の幅方向両端部を起点に、基体不織布２が重なっていない部分の親水性シート４を基体不織布２の流れ方向に沿いながら折り畳んでいき、親水性シート４が折り重なった部分をあらかじめ塗布された接着剤で固定する。
【００２４】
このようにして作製された高吸収性シート１は、吸収体として吸収性物品のトップシートとバックシートに挟持され、吸収性物品に組み込まれる。高吸収性シート１は、最終的に組み込む吸収性物品の大きさに合わせてカットされるため、高吸収性シート１を製造する過程で、図４のように、カット幅Ｌに合わせて流れ方向に、高吸収性ポリマー未挿入部１００と、高吸収性ポリマー挿入部２００を設けることが好ましい。
【００２５】
［ライン速度及び回転刃の回転速度］
本発明の高吸収性シート１の製造方法における工程Ａにおいて、ライン速度Ｖ１で走行する基体不織布２に対し、回転刃１０がライン速度Ｖ１よりも遅い回転速度Ｖ２で流れ方向に回転しながら基体不織布２の表面に接することで、基体不織布２の片側表面を起毛させる。ここで、回転刃１０が基体不織布２の表面に当接される際に、基体不織布２に対してテンションがかかり、回転刃１０の回転速度Ｖ２が遅いほど、基体不織布２にかかるテンションが大きくなり、基体不織布２の変形や断裂の原因となる。
【００２６】
回転速度Ｖ２を遅くすると、より起毛しやすくなり、起毛しない場合に比べて高吸収性ポリマー３の固定担持量を１００ｇ／ｍ２程度向上させることができるが、回転速度Ｖ２を遅くすると、上記のとおり、基体不織布２へかかるテンションが大きくなる。そのため、本発明の高吸収性シート１の製造方法において、工程Ａの後の基体不織布２の走行する速度を、ライン速度Ｖ３とした場合に、ライン速度Ｖ３を、回転速度Ｖ２の１．００倍以上１．０５倍以下となるように設定している。このように、工程Ａの後の基体不織布２の走行する速度を、回転刃１０の回転速度Ｖ２と同等又は微増させた範囲にすることにより、基体不織布２にかかるテンションを軽減し、基体不織布２の変形や断裂を防止することができる。基体不織布２の走行するライン速度Ｖ１とライン速度Ｖ３が異なる場合に、ライン速度を調整する方法としては、ティシュやクルパック紙などの製造工程で一般に行われている方法を用いることができる。
【００２７】
［高吸収性シート］
本発明により製造される高吸収性シート１は、片側表面が起毛した基体不織布２と、該基体不織布２の起毛した面に固定担持された高吸収性ポリマー３と、全体を包む親水性シート４と、を有する。高吸収性シート１の起毛した面を、おむつ等の吸収性物品の衣類側に配置することにより、不織布本来の嵩高さに加えて、適度な厚みと柔らかさが付与され、適度なクッション性が発生し、着用時のフィット感を向上することができる。また、基体不織布２の起毛した部分の繊維間に高吸収性ポリマー３が分散して固定担持されることにより、高吸収性ポリマー３周辺の基体不織布２に尿等が適度に拡散又は保持され、吸収性能も向上することができる。高吸収性シート１は、成人用又は幼児用であるかどうかを問わず、テープタイプの紙おむつ、パンツタイプの紙おむつ、尿取りパッド、軽失禁パッドなど特に限定されることなく様々な吸収性物品の吸収体として用いることができる。
【００２８】
［基体不織布］
本発明の高吸収性シート１の製造方法に用いる基体不織布２としては、例えば、エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布等の不織布や、スパンボンド不織布／メルトブロー不織布、スパンボンド不織布／メルトブロー不織布／スパンボンド不織布を積層した複合不織布を挙げることができる。これらの不織布のうち、嵩高さの得やすいエアスルー不織布を用いることが好ましい。
【００２９】
基体不織布２の坪量は２０ｇ／ｍ２以上９０ｇ／ｍ２以下であり、３０ｇ／ｍ２以上６０ｇ／ｍ２以下であることがより好ましい。坪量が上記の範囲である基体不織布２を用いることにより、吸収性物品に組み込んだ時に薄型化することができ、高吸収性シート１の製造工程において、基体不織布２にテンションがかかっても、基体不織布２の変形や断裂を防止することができる。
【００３０】
基体不織布２の厚さは、着用感及び吸収性能のバランスの観点から、０．３ｍｍ以上１１．０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００３１】
さらに、基体不織布２を構成する繊維の太さは、１．６ｄｔｅｘ以上１４ｄｔｅｘ以下であることが好ましく、１．８ｄｔｅｘ以上９．０ｄｔｅｘ以下であることがより好ましく、２．０ｄｔｅｘ以上６．０ｄｔｅｘ以下であることが更に好ましい。このように上記の範囲で基体不織布２を構成する繊維の太さを調整することにより、基体不織布２の起毛した部分の繊維間に高吸収性ポリマー３を分散させて固定担持しやすくすることができる。
【００３２】
基体不織布２の起毛した面には接着剤が塗布されている。基体不織布２の起毛した面に接着剤が塗布されていることにより、高吸収性ポリマー３を固定担持した状態を維持することができる。接着剤の種類は特に限定されず、ホットメルト接着剤を用いることができるが、汎用性の高いホットメルト接着剤であることが好ましい。ホットメルト接着剤としては、融点が１００℃以上１８０℃以下の、スチレン−ブタジエン−スチレン系共重合体やスチレン−イソプレン−スチレン系共重合体など合成ゴム系、又は、エチレン−酢酸ビニル共重合体などのオレフィン系のホットメルト接着剤を用いることができる。ホットメルト接着剤の塗布方法としては、ノズルから溶融状態のホットメルト接着剤を非接触式で塗布するカーテンコート法やスパイラル法、接触式で塗布するスロット法など公知の方法が利用できる。接着剤の塗布量は、高吸収性ポリマー３を固定担持するための塗布量を確保しつつ、製造工程において各ロールへの転写による汚れを防止するために、高吸収性ポリマー３の単位面積あたりの重量の５％以上３０％以下であることが好ましい。また、第三の接着剤塗布装置２０Ｃから塗布される接着剤についても上記の接着剤を用いることができる。
【００３３】
［高吸収性ポリマー］
高吸収性ポリマー３としては、尿等を吸収し、かつ、逆流を防止できるものであれば特に制限はなく、ポリアクリル酸ナトリウム系、ポリアスパラギン酸塩系、（デンプン−アクリル酸）グラフト共重合体、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物等の材料から形成されたものを使用することができる。これらの中でも、重量当たりの吸収量の観点から、ポリアクリル酸ナトリウム系が好ましい。また、高吸収性ポリマー３の坪量は、各種の吸収性物品に要求される吸収性能を確保するために、２００ｇ／ｍ２以上９００ｇ／ｍ２以下とすることが好ましい。また、吸収性能、吸収後の肌触り及び着用者の動きやすさをより向上させる観点から、高吸収性ポリマー３の坪量は、３００ｇ／ｍ２以上６００ｇ／ｍ２以下とすることがより好ましい。
【００３４】
また、粉体としての流動性が悪い微粉末を避けることにより、吸収に関する基本性能を高め、かつ、高吸収性シート１が硬くなることにより発生するごつごつとした触感を低減する観点から、高吸収性ポリマー３の中位粒子径は、５０μｍ以上６００μｍ以下であることが好ましく、１００μｍ以上５００μｍ以下であることがより好ましい。
【００３５】
［親水性シート］
親水性シート４により全体が包まれていることにより、高吸収性シート１の断面から固定されていない高吸収性ポリマー３の流出を防ぐことができる。また、親水性シート４により全体が包まれていることにより、着用時の肌触りも向上することができる。
【００３６】
親水性シート４としては、ティシュ、吸収紙、スパンボンド不織布やエアレイド不織布等の親水性不織布を挙げることができ、入手性やコストの観点から親水性不織布又はティシュを用いることが好ましく、親水性シート４の坪量は、７ｇ／ｍ２以上４５ｇ／ｍ２以下とすることが好ましく、８ｇ／ｍ２以上１５／ｍ２以下とすることがより好ましい。
【００３７】
以上、本発明を、実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記の実施形態に記載の発明の範囲には限定されないことは言うまでもなく、上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００３８】
１        高吸収性シート
２        基体不織布
３        高吸収性ポリマー
４        親水性シート
１０      回転刃
２０Ａ    第一の接着剤塗布装置
２０Ｂ    第二の接着剤塗布装置
２０Ｃ    第三の接着剤塗布装置
３０      高吸収性ポリマー散布装置
４０      親水性シート折り装置
１００    高吸収性ポリマー未挿入部
２００    高吸収性ポリマー挿入部
【図１】
2019042085.tif 000003
【図２】
2019042085.tif 000004
【図３】
2019042085.tif 000005
【図４】
2019042085.tif 000006