(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷機の各装着位置に刷版が正しく装着されたことを簡便に検出できるシステムを提供する。【解決手段】印刷機の各装着位置毎に装着されるべき刷版を識別する刷版識別情報を格納する照合データ格納部２０１と、交換後の新たな刷版を識別する刷版識別情報を刷版識別情報として照合データ格納部２０１に格納させる照合データ更新部２０２と、印刷機の装着位置に装着される刷版を識別する刷版識別情報を取得する刷版識別情報取得部１０１と、刷版が装着される装着位置を識別する装着位置識別情報を取得する装着位置識別情報取得部１０２と、取得した刷版識別情報と装着位置識別情報との対が照合データ格納部２０１から読み出される装着位置毎の刷版識別情報に合致しているか否かを判定する判定部２０３と、判定部２０３による判定結果を作業者に訴えかける態様で出力する判定結果出力部１０３とを具備するシステムを構成した。【選択図】図５
2019042963.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
刷版が装着される装着位置を複数有する印刷機に対して複数の刷版を装着し印刷を行うにあたり、各装着位置に適正に刷版が装着されていることを検査するシステムであって、
印刷機の各装着位置に正しい刷版が装着されているか否かを判定するために用いられる照合データであり、各装着位置毎に、当該装着位置に装着されるべき刷版を識別する刷版識別情報を格納する照合データ格納部と、
印刷機の各装着位置に装着されている複数の刷版のうちの少なくとも一部を別の刷版に交換する時機が訪れたときに、その交換後の新たな刷版を識別する刷版識別情報を、刷版の交換の必要のある装着位置に装着されるべき刷版に係る刷版識別情報として前記照合データ格納部に格納させる照合データ更新部と、
印刷機の装着位置に装着されたまたは装着されようとしている刷版を識別する刷版識別情報を取得する刷版識別情報取得部と、
前記刷版が装着されたまたは装着されようとしている装着位置を識別する装着位置識別情報を取得する装着位置識別情報取得部と、
前記刷版識別情報取得部を介して取得した刷版識別情報と前記装着位置識別情報取得部を介して取得した装着位置識別情報との対が、前記照合データ格納部から読み出される装着位置毎の刷版識別情報に合致しているか否かを判定する判定部と、
前記判定部による判定結果を作業者の視覚、聴覚または触覚に訴えかける態様で出力する判定結果出力部と
を具備する替面検査システム。
【請求項２】
印刷機の各装着位置毎に、前記判定部による判定が完了したか否かを示す経過情報を格納する経過情報格納部と、
前記検査情報格納部から読み出される経過情報を基に、印刷機の各装着位置毎または複数の装着位置の組毎に、前記判定部による判定が完了したか否かを作業者の視覚に訴えかける態様で出力する経過情報出力部と
を具備する請求項１記載の替面検査システム。
【請求項３】
前記刷版識別情報取得部は、印刷機の各装着位置に赴く作業者が携行可能な情報処理端末に設けられ、装着位置に装着されたまたは装着されようとしている刷版にコードまたは文字列の形で印刷されている、当該刷版を識別する刷版識別情報を読み取るカメラセンサを要素とし、
前記装着位置識別情報取得部は、前記情報処理端末に設けられ、装着位置に付随して設置されたビーコンから当該装着位置の近傍に向けて電波または電磁波の信号の形で発信される、当該装着位置を識別する装着位置識別情報を受信する受信器を要素とし、
前記情報処理端末が、前記ビーコンから発信される装着位置識別情報を受信したときに照明光源を点灯させて刷版を照明しつつ前記刷版に印刷されているコードまたは文字列を撮影する請求項１または２記載の替面検査システム。
【請求項４】
前記情報処理端末のディスプレイに、当該情報処理端末を前記ビーコンに向けてかざす際のビーコンに対する位置を示唆する画像を表示する請求項３記載の替面検査システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機に複数の刷版を装着して印刷を行うにあたり、各装着位置に正しく刷版が装着されていることを検査するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、新聞の印刷では、複数台の輪転機と紙折機とが連結されて一セットの輪転機列が構成される。そして、各輪転機が備えている版胴に、新聞の各ページを印刷するための版胴が装着される。近時の新聞はカラー印刷され、一ページの印刷にＣ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）及びＫ（またはＱ、クロ）の四色分版を用いることも普遍的となっている。印刷工程に際しては、多数枚の刷版を、各輪転機の正しい版胴、正しい位置に装着することが求められる。
【０００３】
かつて、刷版の誤装着の防止は、専ら作業者の目視による印刷開始前の検査及び印刷開始後の検紙に依存していた。だが、作業者一人あたりの作業量の増加、新聞のページ数の増加、印刷処理の高速化に伴い、作業者の注意力のみに依存する検査及び検紙は既に限界に到達している。
【０００４】
その上、昨今普及しつつある完全無処理版（刷版焼付（露光）後の水洗い、現像及びガム引きの処理が不要な刷版）では、版面の具体的内容を目視で確認することが極めて困難となっている。つまり、ある一枚の刷版が新聞の何ページ目の何色の版であるのかがそもそも判然としない。
【０００５】
さらには、新聞のページ数及び紙面構成が日々変化することも、状況を複雑化させる。印刷工場に配備されている輪転機の中には、ＣＭＹＫ（または、ＣＭＹＱ）四色カラー印刷が可能なものと、Ｋ（Ｑ）色のモノクロ印刷のみが可能なものとが混在していることが少なくない。そして、新聞のどのページがカラーでどのページがモノクロであるのかは、日によって異なり、無論朝刊か夕刊かによっても異なる。新聞の特定のページ、例えば６面（６ページ目）が、常にカラーであるとは限らず、常にモノクロであるとも限らない。カラーのページはカラー印刷可能な輪転機でしか印刷できないため、新聞の各ページのカラー／モノクロの紙面構成により、各ページの印刷に使用する輪転機を変更する必要も生じてくる。６面を印刷する輪転機が常に同一であることは保証されていないのである。故に、熟練した作業者であっても、毎回全ての刷版を誤りなく版胴に装着することは決して容易ではない。
【０００６】
そこで、複数枚の刷版の各々に、その装着位置の情報を、肉眼で明確かつ容易に視認できるように水性インキを使用して印刷しておくことで、刷版を版胴に装着する作業者に各刷版の装着位置を正確に把握させて誤装着の予防を図ることが行われるようになった。水性インキによる印刷は、オフセット印刷機である輪転機を起動したときに、版面に塗布される湿し水によって洗い流され除去される（以上、下記特許文献を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−１６６５５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
新聞印刷においては、一部のページのみを差し替えて印刷を続行することがある。典型的には地方版、即ち新聞が読まれる地域または都道府県毎に紙面の内容が異なるページの差し替えや、緊急ニュースの入手等によるページの急遽差し替えがこれに当たる。つまり、一旦は全ての刷版を版胴に装着した上で印刷を開始した後も、そのうちの一部を別の刷版に随時交換する作業が発生する。言うまでもなく、このような刷版の交換も誤りなく遂行される必要がある。
【０００９】
本発明は、印刷機の各装着位置に装着されている複数の刷版のうちの一部を別の刷版に交換する時機が訪れたときに、刷版が正しく装着されたことを簡便に検出でき、刷版の交換に伴う誤装着を効果的に抑止するシステムを実現しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、刷版が装着される装着位置を複数有する印刷機に対して複数の刷版を装着し印刷を行うにあたり、各装着位置に適正に刷版が装着されていることを検査するシステムであって、印刷機の各装着位置に正しい刷版が装着されているか否かを判定するために用いられる照合データであり、各装着位置毎に、当該装着位置に装着されるべき刷版を識別する刷版識別情報を格納する照合データ格納部と、印刷機の各装着位置に装着されている複数の刷版のうちの少なくとも一部を別の刷版に交換する時機が訪れたときに、その交換後の新たな刷版を識別する刷版識別情報を、刷版の交換の必要のある装着位置に装着されるべき刷版に係る刷版識別情報として前記照合データ格納部に格納させる照合データ更新部と、印刷機の装着位置に装着されたまたは装着されようとしている刷版を識別する刷版識別情報を取得する刷版識別情報取得部と、前記刷版が装着されたまたは装着されようとしている装着位置を識別する装着位置識別情報を取得する装着位置識別情報取得部と、前記刷版識別情報取得部を介して取得した刷版識別情報と前記装着位置識別情報取得部を介して取得した装着位置識別情報との対が、前記照合データ格納部から読み出される装着位置毎の刷版識別情報に合致しているか否かを判定する判定部と、前記判定部による判定結果を作業者の視覚、聴覚または触覚に訴えかける態様で出力する判定結果出力部とを具備する替面検査システムを構成した。
【００１１】
加えて、印刷機の各装着位置毎に、前記判定部による判定が完了したか否かを示す経過情報を格納する経過情報格納部と、前記検査情報格納部から読み出される経過情報を基に、印刷機の各装着位置毎または複数の装着位置の組毎に、前記判定部による判定が完了したか否かを作業者の視覚に訴えかける態様で出力する経過情報出力部とを具備していれば、刷版の装着または交換作業の進捗、即ち既に正しい刷版が装着された装着位置と未だ刷版の装着が完了していない装着位置とを適時に掌握できる。ひいては、作業の迅速化及び効率化に寄与し得る。
【００１２】
例えば、前記刷版識別情報取得部は、印刷機の各装着位置に赴く作業者が携行可能な情報処理端末に設けられ、装着位置に装着されたまたは装着されようとしている刷版にコードまたは文字列の形で印刷されている、当該刷版を識別する刷版識別情報を読み取るカメラセンサを要素とし、前記装着位置識別情報取得部は、前記情報処理端末に設けられ、装着位置に付随して設置されたビーコンから当該装着位置の近傍に向けて電波または電磁波の信号の形で発信される、当該装着位置を識別する装着位置識別情報を受信する受信器を要素する。この場合において、前記情報処理端末が、前記ビーコンから発信される装着位置識別情報を受信したときに照明光源を点灯させて刷版を照明しつつ前記刷版に印刷されているコードまたは文字列を撮影するものであるならば、刷版の装着位置を識別する装着箇位置別情報及び当該装着位置に装着される刷版を識別する刷版識別情報の対を作業者の手で容易に取得することができる。
【００１３】
また、前記情報処理端末のディスプレイに、当該情報処理端末を前記ビーコンに向けてかざす際のビーコンに対する位置を示唆する画像を表示するようにすれば、情報処理端末を手にした作業者が装着位置識別情報を取得しようとする際に、情報処理端末をビーコンに対して信号の受信に適した位置に容易に位置付けることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、印刷機の各装着位置に装着されている複数の刷版のうちの一部を別の刷版に交換する時機が訪れたときに、刷版が正しく装着されたことを簡便に検出でき、刷版の交換に伴う誤装着を効果的に抑止するシステムを実現することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態における新聞印刷システムの全体概要を示す。
【図２】同実施形態における輪転機の構造を模式的に示す図。
【図３】同実施形態において刷版に印刷される付加情報及び刷版識別情報の二次元コードを例示する図。
【図４】同実施形態における情報処理端末が備えるハードウェア資源を示す図。
【図５】同実施形態の替面検査システムの機能ブロック図。
【図６】同実施形態における検査コンピュータが備えるハードウェア資源を示す図。
【図７】同実施形態における輪転機の刷版の装着位置及び刷版を示す図。
【図８】同実施形態における情報処理端末のディスプレイに表示される画像を例示する図。
【図９】同実施形態において装着位置識別情報を取得する際の操作の内容を示す図。
【図１０】同実施形態において刷版識別情報を取得する際の操作の内容を示す図。
【図１１】同実施形態における検査コンピュータが格納する照合データ及び経過情報を例示する図。
【図１２】同実施形態における検査コンピュータのディスプレイに表示される判定処理の進捗状況を例示する図。
【図１３】同実施形態における情報処理端末のディスプレイに表示される判定処理の進捗状況を例示する図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。図１に、本実施形態における新聞印刷のシステム全体の概要を示す。本システムは、輪転機３、輪転機３に装着されて印刷に使用される刷版７を製版するレーザ加工機４、刷版７に後述する付加情報７１及び刷版識別情報７２を印刷するインクジェットプリンタである印字装置５、輪転機３を制御する管制コンピュータ０、レーザ加工機４及び印字装置５を制御するＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ−Ｔｏ−Ｐｌａｔｅ）サーバコンピュータ６、輪転機３の版胴３１１に刷版７を装着する作業者が所持する情報処理端末１、並びに、刷版７が輪転機３に適正に装着されたかどうかを判定する検査コンピュータ２を構成要素とする。
【００１７】
図２に示すように、輪転機３は、例えばＣＭＹＫ（または、ＣＭＹＱ）の四色の印刷をそれぞれ担当する四基の輪転印刷機３１を積み上げたタワー型の既知のものである。各輪転印刷機３１はオフセット印刷機であり、版胴３１１に巻かれた刷版７に付着した印刷用インキを、ゴムブランケット等の中間転写体３１２に転写した上で被印刷体である紙９に印刷する。各輪転印刷機３１の版胴３１１及び中間転写体３１２は、紙９の表面側及び裏面側に対向して配置されており、それら版胴３１１の各々に表面印刷用の刷版７と裏面印刷用の刷版７とが装着される。一枚の刷版７の版面は新聞二ページ分の面積を有しており、輪転印刷機３１の一個の版胴３１１には二枚即ち新聞四ページ分の刷版７が装着される。一台のタワー型輪転機３０は、紙９の表面に四ページ、裏面にも四ページの紙面を印刷する。つまり、両面で都合八ページの紙面をフルカラー印刷することができる。このようなタワー型輪転機３０を五台組み合わせて一ユニットとすることで、最大四十ページの新聞の印刷が可能となる。尤も、一ユニットを構成する複数台の輪転機のうちの一部が、カラー印刷不可能なモノクロ印刷専用の輪転機であることもあり得る。そのような輪転機は、Ｋ（Ｑ）色用の一基の輪転印刷機３１のみを備える。輪転機３で連続印刷した紙９は、紙折機３２において裁断された後、一部ずつの新聞に折り畳まれる。しかして、印刷工場内には、輪転機３と紙折機３２とを連結したユニットが複数配備される。
【００１８】
ＣＴＰサーバコンピュータ６は、レーザ加工機４による刷版７の作製、及び印字装置５による刷版７への刷版識別情報等の印刷処理の制御を司る。ＣＴＰサーバコンピュータ６は、印刷するべき新聞の各ページの版面の情報を外部より受信し、その版面を刷版７の材料であるプレート上に形成するべく、レーザ加工機４を制御してプレートに対するレーザ加工を実行する。
【００１９】
さらに、ＣＴＰサーバコンピュータ６は、レーザ加工を経て完成した刷版７が何日付けのどの新聞の何ページ目の何色の版であるかを示す付加情報７１、及び完成した刷版７を識別する識別子となる刷版識別情報を当該刷版７の版面上に表示するべく、印字装置５を制御して刷版７に対する印刷を実行する。図３に例示するように、付加情報７１は、作業者が肉眼で視認することのできる文字列の形で印字する。付加情報７１は、この刷版７を輪転機３内のどの版胴３１１に装着するべきか、その装着位置を作業者に認識させる役割を担っている。これに対し、刷版識別情報は、作業者が使用する情報処理端末１により読み取り可能な形式のコード７２、例えば二次元コード（特に、ＱＲコード（登録商標））やバーコードの形で印刷する。刷版識別情報は、本実施形態の替面検査システムが輪転機３に対する刷版７の装着の誤りを検出するために用いられる。印字装置５が印刷に使用するインキは、輪転機３内で刷版７の版面に塗布される湿し水により洗い流すことが可能な水性インキである。
【００２０】
図示例の付加情報７１に関して補足すると、「Ｄ版」は地方版の仕向先、即ちどの地域または都道府県の読者を対象としたページであるかを示している。具体例を挙げると、「Ｄ版」は滋賀ブロック向けの地方版のページ、「Ｅ版」は愛知ブロック向けの地方版のページである。つまり、同じ「２２日」の「夕刊」の「２面（二ページ目）」であっても、仕向先によって紙面の内容が異なり、故にこのページの印刷に用いる刷版７が異なるということである。滋賀ブロック向けの夕刊を印刷した後、引き続き愛知ブロック向けの夕刊を印刷する場合には、当該ページを印刷するための刷版７を「Ｄ版」のものから「Ｅ版」のものに交換する必要が生じる。「自１１Ｐ」は、当該刷版７を装着するべき輪転機３のユニットを示している。
【００２１】
管制コンピュータ０、ＣＴＰサーバコンピュータ６、情報処理端末１及び検査コンピュータ２は、電気通信回線、特に印刷工場内のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して相互に通信可能に接続している。その上で、本実施形態の替面検査システムは、情報処理端末１及び検査コンピュータ２を主体とする。
【００２２】
情報処理端末１は、作業者が携行可能なタブレット型コンピュータ、ノートブック型コンピュータ、携帯電話端末、その他である。図４に示すように、情報処理端末１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１ａ、メインメモリ１ｂ、補助記憶デバイス１ｃ、ビデオコーデック１ｄ、オーディオコーデック１ｅ、通信インタフェース１ｆ、入力デバイス１ｇ、カメラセンサ１ｈ、ディスプレイ１ｉ、音声出力デバイス１ｊ、発光装置１ｋ、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  ｒａｄｉｏ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）リーダまたはＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）リーダ（非接触ＩＣカードリーダ）１ｌ等のハードウェア資源を備え、これらがコントローラ（システムコントローラ、Ｉ／Ｏコントローラ等）１ｍにより制御されて連携動作するものである。
【００２３】
補助記憶デバイス１ｃは、フラッシュメモリ、ハードディスクドライブ、光学ディスクドライブ、その他である。ビデオコーデック１ｄは、ＣＰＵ１ａより受けた描画指示をもとに表示させるべき画面を生成しその画面信号をディスプレイ１ｉに向けて送出するＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、画面や画像のデータを一時的に格納しておくビデオメモリ等を要素とする。オーディオコーデック１ｅは、符号化されている音声データを復号化して音声出力デバイス１ｊから音声出力する。ビデオコーデック１ｄ及びオーディオコーデック１ｅはそれぞれ、ハードウェアでなくソフトウェアとして実装することも可能である。
【００２４】
通信インタフェース１ｆは、当該情報処理端末１が検査コンピュータ２を含む外部のコンピュータ０、２、６または装置と電気通信回線を介した情報通信を行うためのデバイスである。通信インタフェース１ｆは、無線ＬＡＮや携帯電話網、ＷｉＭＡＸ（Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ  Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ  ｆｏｒ  Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ  Ａｃｃｅｓｓ）網等を介した無線通信を実施するための無線トランシーバを含む。入力デバイス１ｇは、ユーザが手指で操作するタッチパネル（ディスプレイ１ｉに重ね合わされたものであることがある）、押下ボタン、マウス、キーボード等、またはユーザが肉声により指令を入力する音声入力デバイスである。
【００２５】
カメラセンサ１ｈは、刷版７に二次元コード７２等の形で印刷された刷版識別情報を撮影して読み取るためのデバイスであり、発光装置１ｋは、カメラセンサ１ｈによる撮影対象領域に向けて可視光を照射するデバイスである。ＮＦＣリーダまたはＲＦＩＤリーダ１ｌは、近距離無線通信によりもたらされる情報を受信するデバイスであり、特に後述するビーコン（ＲＦＩＤカードまたはチップであることがある）８から発される装着位置識別情報を受信するための受信器である。
【００２６】
情報処理端末１にあって、ＣＰＵ１ａにより実行されるべきプログラムは補助記憶デバイス１ｃに格納されており、プログラムの実行の際には補助記憶デバイス１ｃからメインメモリ１ｂに読み込まれ、ＣＰＵ１ａによって解読される。情報処理端末１は、プログラムに従って上記ハードウェア資源を作動させ、図５に示す刷版識別情報取得部１０１、装着位置識別情報取得部１０２、判定結果出力部１０３、経過情報出力部１０４としての機能を発揮する。
【００２７】
検査コンピュータ２は、汎用的なパーソナルコンピュータ、サーバコンピュータ、ワークステーション、その他である。図６に示すように、検査コンピュータ２は、ＣＰＵ２ａ、メインメモリ１ｂ、補助記憶デバイス２ｃ、ビデオコーデック２ｄ、オーディオコーデック２ｅ、通信インタフェース２ｆ、入力デバイス２ｇ、ディスプレイ２ｈ、音声出力デバイス２ｉ等のハードウェア資源を備え、これらがコントローラ（システムコントローラ、Ｉ／Ｏコントローラ等）２ｊにより制御されて連携動作するものである。
【００２８】
通信インタフェース２ｆは、当該検査コンピュータ２が情報処理端末１を含む外部のコンピュータ０、１、６または装置と電気通信回線を介した情報通信を行うためのデバイスである。通信インタフェース２ｆは、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮや携帯電話網、ＷｉＭＡＸ網等を介した有線通信または無線通信を実施するための有線接続インタフェースまたは無線トランシーバを含む。
【００２９】
検査コンピュータ２にあって、ＣＰＵ２ａにより実行されるべきプログラムは補助記憶デバイス２ｃに格納されており、プログラムの実行の際には補助記憶デバイス２ｃからメインメモリ２ｂに読み込まれ、ＣＰＵ２ａによって解読される。情報処理端末１は、プログラムに従って上記ハードウェア資源を作動させ、図５に示す照合データ格納部２０１、照合データ更新部２０２、判定部２０３、経過情報格納部２０４、経過情報出力部２０５としての機能を発揮する。
【００３０】
なお、管制コンピュータ０やＣＴＰサーバコンピュータ６が備えるハードウェア資源は、コンピュータ２と同様であるので、ここでは説明を割愛する。
【００３１】
本実施形態の替面検査システムの各部の機能を詳述する。情報処理端末１の刷版識別情報取得部１０１は、輪転機３の版胴３１１に既に装着されまたは装着されようとしている刷版７に付されている、当該版胴３１１を識別する刷版識別情報を取得する。本実施形態では、版胴３１１に装着される刷版７の版面に予め、水性インキで刷版識別情報が二次元コード７２等の形で印刷されている。作業者は、自身が所持する情報処理端末１に実装されたカメラセンサ１ｈでこの二次元コード７２等を撮影する。これにより、情報処理端末１が刷版識別情報を読み取り、さらにこの刷版識別情報を印刷工場内のＬＡＮを通じて検査コンピュータ２に送信する。
【００３２】
情報処理端末１の装着位置識別情報取得部１０２は、輪転機３における刷版７が既に装着されまたは装着されようとしている装着位置を識別する装着位置識別情報を取得する。既に述べた通り、本実施形態の輪転機３の一ユニットは四台のタワー型輪転機３を具備し、一台のタワー型輪転機３は四基の輪転印刷機３１を包有し、一基の輪転印刷機３１は二個の版胴３１１を備えており、一個の版胴３１１には二枚の刷版７を装着する。従って、一台のタワー型輪転機３には最大で十六枚の刷版７を、そして一ユニットには最大で六十四枚の刷版７を装着することができる。換言すれば、一ユニットには刷版７を装着する装着位置が六十四箇所存在している。印刷工場内に複数のユニットが配備されているならば、そのユニット数に比例して刷版７の装着位置の数が増える。図７に示すように、本実施形態では、一個の版胴３１１が有する二箇所の装着位置の各々に付随して、その装着位置の近辺（直上または直下であることがある）に、電波または電磁波を送出することのできるビーコン８を設置している。各ビーコン８は、当該ビーコン８と対応する装着位置を識別する識別子である装着位置識別情報を、電波または電磁波の信号の形で、当該装着位置の近傍に向けて発信する。なお、ビーコン８がＲＦＩＤカードまたはチップである場合、その信号の到達距離即ち通信可能距離は比較的短い。作業者は、自身が所持する情報処理端末１に実装されたＮＦＣリーダまたはＲＦＩＤリーダ１ｌでこの信号を受信する。これにより、情報処理端末１が装着位置識別情報を受け取り、さらにこの装着位置識別情報を印刷工場内のＬＡＮを通じて検査コンピュータ２に送信する。
【００３３】
刷版識別情報及び装着位置識別情報を取得する際の操作に関して補足する。作業者は、何れかの版胴３１１の装着位置に赴き、その場で情報処理端末１を当該装着位置に付随するビーコン８からの電波または電磁波の照射範囲（この照射範囲は勿論、当該装着位置の近傍にある）８１にかざす。なお、ビーコン８がＲＦＩＤカードまたはチップである場合、電波または電磁波の照射範囲８１はビーコン８から極短距離であることがあり、その場合には作業者が情報処理端末１をビーコン８に接触させ、またはほぼ接触させるようにビーコン８にかざす必要がある。
【００３４】
このとき、装着位置識別情報取得部１０２の機能として、図８及び図９に示すように、情報処理端末１のディスプレイ１ｉに、当該情報処理端末１に内蔵されたＮＦＣリーダまたはＲＦＩＤリーダ１ｌの受信アンテナの位置を示唆するような画像１１が表示される。この画像１１は、ディスプレイ１ｉに対して垂直な方向から情報処理端末１を見たときに、ＮＦＣリーダまたはＲＦＩＤリーダ１ｌの受信アンテナと重なり合うような位置に現れる。作業者は、この画像１１がビーコン８の直下に位置するように情報処理端末１をかざすことで、ＮＦＣリーダまたはＲＦＩＤリーダ１ｌの受信アンテナをビーコン８からの電波または電磁波の照射範囲８１内に適切に位置付けることができる。
【００３５】
加えて、情報処理端末１がビーコン８から発信される装着位置識別情報の受信に成功すると、装着位置識別情報取得部１０２の機能として、図１０に示すように、情報処理端末１の発光装置１ｋが、自動的にカメラセンサ１ｈの撮影対象領域に向けて可視光１２を照射しつつ、カメラセンサ１ｈによる撮影及び二次元コード７２等の認識処理を実行する。この可視光１２は、撮影するべき刷版７の版面及びこれに印刷された二次元コード７２等を照明する照明光となるだけでなく、カメラセンサ１ｈが撮影する対象の領域がどのあたりであるかを作業者に視覚的に認識させる作用をも営む。発光装置１ｋが、撮影対象領域の照準となるレティクル（クロスヘア）１３を刷版７の版面に投影するような光を照射することもある。作業者が情報処理端末１をビーコン８にかざし、その直後に眼前にある刷版７の版面を撮影するという一連の操作を行うことで、作業者が所在している装着位置に係る装着位置識別情報と、同装着位置に装着されようとしている刷版７に係る刷版識別情報との対を取得し、これら情報の対を検査コンピュータ２に向けて送信することができる。
【００３６】
因みに、本実施形態では、図７ないし図１０に示しているように、刷版７を完全に版胴３１１に巻いてしまう前に、装着位置識別情報及び刷版識別情報の取得を行う。輪転機３には、自動で刷版７を版胴３１１に巻いて固定するための機構が備わっている。作業者は、情報処理端末１を使用して装着位置識別情報及び刷版識別情報を取得し、版胴３１１に装着しようとしている（未だ版胴３１１に巻いていない）刷版７が正しい装着位置にあることを確認した上で、上記の機構を起動して刷版７を版胴３１１に巻き装着する。
【００３７】
なお、情報処理端末１が、刷版７の版面に予め印刷されている付加情報７１の文字列をカメラセンサ１ｈを介して撮影し、これをＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）により読み取ることで、当該刷版７を識別する刷版識別情報を取得することもあり得る。
【００３８】
また、図９及び図１０に示しているように、本実施形態の輪転機３の各装着位置の傍らには、その装着位置を識別する装着位置識別情報を、情報処理端末１により読み取り可能な形式のコード３１３の形で表したものを付してある。ビーコン８から発信される装着位置識別情報の受信がうまくいかない状況下では、情報処理端末１のカメラセンサ１ｈでこのコード３１３を撮影することで、当該装着位置を識別する装着位置識別情報を取得することもできる。
【００３９】
検査コンピュータ２の照合データ格納部２０１は、メインメモリ２ｂまたは補助記憶デバイス２ｃの所要の記憶領域を利用して、図１１に例示するように、輪転機３の各装着位置毎に、当該装着位置に装着されるべき刷版７を識別する刷版識別情報を格納する。照合データ格納部２０１が格納するこの情報は、輪転機３の各装着位置に正しい刷版７が装着されているか否かを判定するために用いる照合データであり、刷版７の装着位置を識別する装着位置識別情報と、当該装着位置に装着されるべき正しい刷版７を識別する刷版識別情報との組である。但し、刷版７が装着されない装着位置については、刷版識別情報が空（または、刷版７を装着する必要がないことを示す情報）となる。照合データは、例えばＣＴＰサーバコンピュータ６または管制コンピュータ０からＬＡＮを通じてもたらされる。検査コンピュータ２は、これを受信して照合データ格納部２０１に格納する。
【００４０】
検査コンピュータ２の照合データ更新部２０２は、輪転機３の各装着位置に装着されている複数の刷版７のうちの一部を別の刷版７に交換する時機が訪れたときに、その交換後の新たな刷版７を識別する刷版識別情報を、刷版７の交換の必要のある装着位置に装着されるべき刷版７に係る刷版識別情報として、照合データ格納部２０１に格納させる。複数の刷版７のうちの一部を別の刷版７に交換する時機とは、例えば、ある仕向先を対象とする新聞の印刷を完了した後、引き続き別の仕向先を対象とする新聞の印刷を行う場合や、緊急ニュースの入手等によりページを急遽差し替える場合がこれに当たる。仕向先が異なる新聞を印刷する場合、仕向先毎に紙面の内容が異なるページの刷版７は交換しなければならないが、仕向先によらず紙面の内容が共通するページの刷版７は交換する必要がない。急遽ページを差し替える場合であっても、交換が必要なのは差し替えるページを印刷する刷版７のみである。照合データ更新部２０２は、輪転機３の各装着位置に正しい刷版７が装着されているか否かを判定するために用いる照合データのうち、刷版７を交換する必要のある装着位置に係る刷版識別情報を更新することで、一部の刷版７の交換が行われるときにその刷版７が適正な装着位置に装着されているか否かを判定できるようにする。
【００４１】
照合データ更新部２０２による照合データの更新は、刷版７の交換が行われる前に実施する。照合データの更新用のデータである替面データは、刷版７が交換される装着位置を識別する装着位置識別情報と、当該装着位置に新たに装着される（交換後の）刷版７を識別する刷版識別情報との組を含む。替面データは、例えばＣＴＰサーバコンピュータ６または管制コンピュータ０からＬＡＮを通じてもたらされる。検査コンピュータ２の照合データ更新部２０２はこれを受信し、刷版７が交換される装着位置を識別する装着位置識別情報に関連づけて照合データ格納部２０１に格納する、つまりは刷版７が交換される装着位置に係る刷版識別情報を書き換える。
【００４２】
実際に検査コンピュータ２が替面データをＣＴＰサーバコンピュータ６または管制コンピュータ０から取得するのは、刷版７を交換する必要が生じる前の段階（例えば、別の仕向先を対象とする新聞の印刷の前に行う、ある仕向先を対象とする新聞の印刷を行う段階）において印刷工程を遂行するのに必要な（ある仕向先を対象とする新聞の印刷に用いる）全ての刷版７がおしなべて正しい装着位置に装着されたことを判定したタイミングでもよく、その後のタイミング、即ち前の段階の印刷工程を開始したタイミングでもよく、または前の段階の印刷工程を終了したタイミングでもよい。後述するように、全ての刷版７が正しい装着位置に装着されたことを判定する主体は検査コンピュータ２であるので、その判定を完了したときに検査コンピュータ２がＣＴＰサーバコンピュータ６または管制コンピュータ０に向けて要求を送信し、これを受けたＣＴＰサーバコンピュータ６または管制コンピュータ０が替面データを検査コンピュータ２に返信する態様をとることができる。あるいは、前の段階の印刷工程の開始または終了は、ＣＴＰサーバコンピュータ６または管制コンピュータ０が監視しており、その印刷工程が開始または終了したときにＣＴＰサーバコンピュータ６または管制コンピュータ０から替面データを検査コンピュータ２に送信する態様をとることもできる。
【００４３】
検査コンピュータ２の判定部２０３は、情報処理端末１の刷版識別情報取得部１０１を介して取得した刷版識別情報と、装着位置識別情報取得部１０２を介して取得した装着位置識別情報との対が、照合データ格納部２０１から読み出される装着位置毎の刷版識別情報に合致しているか否かを判定する。つまり、輪転機３のある版胴３１１の装着位置に装着されようとしている刷版７が、その装着位置に装着されるべき正しい刷版７であるか否かを判定する。既に述べた通り、作業者は情報処理端末１を使用して、輪転機３の装着位置を識別する装着位置識別情報と、その装着位置に装着されようとしている刷版７を識別する刷版識別情報とを順次読み取る操作を行う。この操作を受けた情報処理端末１は、一箇所の装着位置に係る装着位置識別情報と一枚の刷版７に係る刷版識別情報との対を取得し、検査コンピュータ２に向けて送信する。装着位置識別情報及び刷版識別情報の対を受信した検査コンピュータ２は、照合データ格納部２０１に格納した照合データに定義されている、受信した装着位置識別情報により識別される装着位置に関連づけられた（当該装着位置に装着されるべき刷版７を識別する）刷版識別情報を読み出す。そして、これを受信した刷版識別情報と比較する。両者が合致していれば、現在作業者が所在している装着位置に装着されようとしている刷版７は適正な刷版７であり、さもなくばその刷版７は誤った装着位置に装着されようとしている不適正な刷版７である。検査コンピュータ２は、上記の判定の結果をＬＡＮを通じて情報処理端末１に送信する。判定部２０３は、情報処理端末１から装着位置識別情報及び刷版識別情報の対を受信する都度、判定を実行してその結果を情報処理端末１に返信する。
【００４４】
情報処理端末１の判定結果出力部１０３は、検査コンピュータ２の判定部２０３による判定結果を、作業者の視覚、聴覚または触覚に訴えかける態様で出力する。具体的には、情報処理端末１が検査コンピュータ２から受信した判定結果が、現在作業者が所在している装着位置に装着されようとしている刷版７は適正であるというものである場合、適正である旨を示す情報をディスプレイ１ｉの画面に表示させたり、適正である旨を表す特定の音または音声を音声出力デバイス１ｊから出力したり、適正である旨を表す特定のパターンで発光装置１ｋを点灯、消灯、点滅若しくは明滅させたり、情報処理端末１に実装されているバイブレータを振動させなかったり（または、振動させたり）することで、判定結果を作業者に報知する。
【００４５】
翻って、判定結果が、現在作業者が所在している装着位置に装着されようとしている刷版７は不適正であるというものである場合には、不適正である旨を示す情報をディスプレイ１ｉの画面に表示させたり、不適正である旨を表す特定の音または音声を音声出力デバイス１ｊから出力したり、不適正である旨を表す特定のパターンで発光装置１ｋを点灯、消灯、点滅若しくは明滅させたり、バイブレータを振動させたり（または、振動させなかったり）することで、速やかに判定結果を作業者に報知する。眼前の装着位置にある刷版７が誤って装着されようとしている不適正な刷版７であることを感知した作業者は、その刷版７を取り外し、代わりに適正な刷版７を当該装着位置に装着する作業を行う。そして、再度情報処理端末１を使用して装着位置識別情報及び刷版識別情報の読み取りを行い、これらを検査コンピュータ２に送信して判定部２０３による判定を実行させ、情報処理端末１においてその判定結果を受信、知得する。
【００４６】
検査コンピュータ２の経過情報格納部２０４は、メインメモリ２ｂまたは補助記憶デバイス２ｃの所要の記憶領域を利用して、図１１に例示するように、輪転機３の各装着位置毎に、当該装着位置に装着されるべき刷版７に関して、判定部２０３による判定が完了したか否かを示す経過情報を格納する。各装着位置を識別する装着位置識別情報に関連づけて格納する経過情報は、少なくとも、対象の装着位置に正しい刷版７が装着されたことを判定したか、またはそのような判定が未了であるかを示す。但し、照合データ格納部２０１に格納している照合データを参照して、刷版７が装着されない（刷版識別情報が空である）装着位置については、経過情報格納部２０４に格納する経過情報も空（または、刷版７を装着する必要がないことを示す情報）となる。
【００４７】
経過情報は、照合データ更新部２０２が替面データを取得してこれを照合データ格納部２０１に格納したときにリセットする。替面データは、刷版７の交換が必要となった装着位置を識別する装着位置識別情報と、その装着位置に新たに装着されるべき刷版７を識別する刷版識別情報とを含んでいる。検査コンピュータ２は、このような替面データを受信したときに、替面データに含まれる装着位置識別情報により識別される装着位置についての経過情報をリセット、即ち判定部２０３による判定が未了である旨に書き換える。
【００４８】
検査コンピュータ２の経過情報出力部２０５は、経過情報格納部２０４から読み出される経過情報に基づき、輪転機３の各装着位置毎に、及び／または複数の装着位置を一纏めとした組毎に、判定部２０３による判定が完了したか否かを作業者の視覚に訴えかける態様で出力する。例えば、図１２に示すように、輪転機３の各装着位置または複数の装着位置の組を図案化または図表化した画像を生成し、正しい刷版７が装着されたことを既に判定した装着位置または装着位置の組については点灯状態とし、そのような判定が未了である装着位置または装着位置の組については点滅または消灯状態とするといった態様で、作業者が各装着位置または装着位置の組の現在の状態を視覚的に把握できるよう、ディスプレイ２ｈの画面に表示する。加えて、正しい刷版７が装着されたことの判定が未了である装着位置または装着位置の組の残数を、ディスプレイ２ｈの画面に表示してもよい。
【００４９】
情報処理端末１の経過情報出力部１０４も同様に、経過情報格納部２０４から読み出される経過情報に基づき、図１３に示すように、輪転機３の各装着位置毎に、、及び／または複数の装着位置の組毎に、判定部２０３による判定が完了したか否かを作業者の視覚に訴えかける態様で出力、即ち情報処理端末１のディスプレイ１ｉの画面に表示する。情報処理端末１がディスプレイ１ｉの画面に表示するべき画像は、そのような画像を画面に描画するために必要となるデータ（プログラムまたはスクリプトを含むことがある）を検査コンピュータ２において生成し、これをＬＡＮを通じて受信することで取得してもよいし、検査コンピュータ２から経過情報をＬＡＮを通じて受信し、その経過情報を基に情報処理端末１自身で生成してもよい。
【００５０】
さらに、検査コンピュータ２の経過情報出力部２０５は、経過情報を参照し、刷版７を装着する必要のない装着位置を除く全ての装着位置について正しい刷版７が装着された（ことが判定された）事実を知得したときに、その旨を示す情報を、ＬＡＮを通じて管制コンピュータ０及び／またはＣＴＰサーバコンピュータ６に送信する。この情報を受信した管制コンピュータ０は、輪転機３を起動し、または輪転機３を起動することが許可する状態に遷移する。逆に言えば、そのような情報を検査コンピュータ２から受信しない限り、管制コンピュータ０は輪転機３を起動せず、または輪転機３の起動を許可しない。
【００５１】
本実施形態では、刷版７が装着される装着位置を複数有する印刷機（輪転機）３に対して複数の刷版７を装着し印刷を行うにあたり、各装着位置に適正に刷版７が装着されていることを検査するシステムであって、印刷機３の各装着位置に正しい刷版７が装着されているか否かを判定するために用いられる照合データであり、各装着位置毎に、当該装着位置に装着されるべき刷版７を識別する刷版識別情報を格納する照合データ格納部２０１と、印刷機３の各装着位置に装着されている複数の刷版７のうちの一部を別の刷版７に交換する時機が訪れたときに、その交換後の新たな刷版７を識別する刷版識別情報を、刷版７の交換の必要のある装着位置に装着されるべき刷版７に係る刷版識別情報として前記照合データ格納部２０１に格納させる照合データ更新部２０２と、印刷機３の装着位置に装着されたまたは装着されようとしている刷版７を識別する刷版識別情報を取得する刷版識別情報取得部１０１と、前記刷版７が装着されたまたは装着されようとしている装着位置を識別する装着位置識別情報を取得する装着位置識別情報取得部１０２と、前記刷版識別情報取得部１０１を介して取得した刷版識別情報と前記装着位置識別情報取得部１０２を介して取得した装着位置識別情報との対が、前記照合データ格納部２０１から読み出される装着位置毎の刷版識別情報に合致しているか否かを判定する判定部２０３と、前記判定部２０３による判定結果を作業者の視覚、聴覚または触覚に訴えかける態様で出力する判定結果出力部１０３とを具備する替面検査システムを構成した。
【００５２】
本実施形態によれば、印刷機３の各装着位置に装着されている複数の刷版７のうちの一部を別の刷版７に交換する時機が訪れたときに、刷版７が正しく装着されたことを簡便に検出でき、刷版７の交換に伴う誤装着を効果的に抑止することが可能となる。
【００５３】
さらに、本替面検査システムは、印刷機３の各装着位置毎に、前記判定部２０３による判定が完了したか否かを示す経過情報を格納する経過情報格納部２０４と、前記経過情報格納部２０４から読み出される経過情報を基に、印刷機３の各装着位置毎に、または複数の装着位置の組毎に、前記判定部２０３による判定が完了したか否かを作業者の視覚に訴えかける態様で出力する経過情報出力部１０４、２０５とを具備している。これにより、作業者が、既に正しい刷版７が装着された装着位置と、未だ正しい刷版７が装着されていない装着位置とを簡便に把握することができ、作業効率の向上に資する。
【００５４】
前記刷版識別情報取得部１０１は、印刷機３の各装着位置に赴く作業者が携行可能な情報処理端末１に設けられ、装着位置に装着されたまたは装着されようとしている刷版７にコード７２または文字列７１の形で印刷されている、当該刷版７を識別する刷版識別情報を読み取るカメラセンサを要素とし、前記装着位置識別情報取得部１０２は、前記情報処理端末１に設けられ、装着位置に付随して設置されたビーコン８から当該装着位置の近傍に向けて電波または電磁波の信号の形で発信される、当該装着位置を識別する装着位置識別情報を受信する受信器を要素する。その上で、前記情報処理端末１が、前記ビーコン８から発信される装着位置識別情報を受信したときに照明光源１ｋを点灯させて刷版７を照明しつつ前記刷版７に印刷されているコード７２または文字列７１を撮影するものであるならば、刷版７の装着位置を識別する装着箇位置別情報及び当該装着位置に装着される刷版７を識別する刷版識別情報の対を作業者の手で容易に取得することができる。
【００５５】
また、前記情報処理端末１のディスプレイに、当該情報処理端末１を前記ビーコン８に向けてかざす際のビーコン８に対する位置を示唆する画像１１を表示するようにしており、情報処理端末１を手にした作業者が装着位置識別情報を取得しようとする際に、情報処理端末１をビーコン８に対して信号の受信に適した位置に容易に位置付けることができる。
【００５６】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。上記実施形態では、作業者が所持する情報処理端末１により、各装着位置に付随するビーコン８から発される信号を受信したり、各装着位置の傍らに表示されたコード３１３を撮影したりすることで、作業者が現在訪れている装着位置を識別する装着位置識別情報を取得していた。これ以外の態様として、情報処理端末１に、当該情報処理端末１の現在位置を精確に検出する機能、例えばＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）やＱＺＳＳ（Ｑｕａｓｉ−Ｚｅｎｉｔｈ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）といった航法衛星システム（衛星測位システム）の航法信号受信装置を介して情報処理端末１自身の現在位置の緯度及び経度を算出する機能が付帯している場合には、当該機能を介して作業者の現在位置、ひいては作業者が現在訪れている装着位置を識別する装着位置識別情報を取得することが可能である。
【００５７】
また、印刷機（輪転機）３に、刷版７が装着される装着位置または版胴３１１の周辺を撮影するカメラセンサを設置し、そのカメラセンサによって装着位置に装着されたまたは装着されようとしている刷版７を撮影し、当該刷版７を識別する刷版識別情報を取得することも考えられる。この場合には、当該装着位置を識別する装着位置識別情報と、同装着位置に装着される刷版７を識別する刷版識別情報との対が、印刷機３から（印刷工場内ＬＡＮ等の電気通信回線を介して）検査コンピュータ２に送信される。
【００５８】
上記実施形態では、検査コンピュータ２が照合データ格納部２０１、照合データ更新部２０２、判定部２０３、経過情報格納部２０４及び経過情報出力部２０５の機能を具現していたが、これらの機能を作業者が所持する情報処理端末１に設けてもよいことは言うまでもない。この場合の情報処理端末１は、ＬＡＮ等の電気通信回線を介して照合データや替面データを検査コンピュータ２、ＣＴＰサーバコンピュータ６または管制コンピュータ０から取得する。
【００５９】
その他、各部の具体的な構成や処理の手順等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１…情報処理端末
１０１…刷版識別情報取得部
１０２…装着位置識別情報取得部
１０３…判定結果出力部
１０４…経過情報出力部
２…検査コンピュータ
２０１…照合データ格納部
２０２…照合データ更新部
２０３…判定部
２０４…経過情報格納部
２０５…経過情報出力部
３…印刷機（輪転機）
３１１…版胴
７…刷版
７１…文字列
７２…コード
８…ビーコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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