(57)【要約】      （修正有）【課題】軟質性紐状体に磁石を収容した長尺の磁気治療具を効率的に、かつ容易に製造することが可能な磁気治療具およびその製造方法を提供する。【解決手段】長手方向に延びる軟質性紐状体１０と、前記軟質性紐状体の内部に収容される磁石２０ａ、２０ｂとを有する磁気治療具であって、前記軟質性紐状体は、長手方向に対して分割された複数の分割体１６からなり、それぞれの前記分割体には、前記分割体の端部どうしを連結させる連結手段１７が形成され、複数の前記分割体のうち、少なくとも１つ以上の前記分割体の内部に前記磁石が収容されていることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に延びる軟質性紐状体と、前記軟質性紐状体の内部に収容される磁石とを有する磁気治療具であって、
前記軟質性紐状体は、長手方向に対して分割された複数の分割体からなり、それぞれの前記分割体には、前記分割体の端部どうしを連結させる連結手段が形成され、複数の前記分割体のうち、少なくとも１つ以上の前記分割体の内部に前記磁石が収容されていることを特徴とする磁気治療具。
【請求項２】
複数の前記分割体のうち、前記軟質性紐状体の一端および他端をそれぞれ構成する前記分割体はクラスプ部を有し、２つの前記クラスプ部のうち、少なくともいずれか一方には、前記軟質性紐状体の一端と他端とを脱着自在に係着させる係着手段が形成されていることを特徴とする請求項１記載の磁気治療具。
【請求項３】
前記軟質性紐状体の少なくとも一部が弾性チューブ状体に収容されていることを特徴とする請求項１または２記載の磁気治療具。
【請求項４】
前記弾性チューブ状体は、少なくとも前記分割体の端部どうしが連結された連結領域を覆うことを特徴とする請求項３記載の磁気治療具。
【請求項５】
前記分割体は、内部に前記磁石を収容した第１分割体と、内部に前記磁石を収容させない第２分割体とからなり、前記第１分割体は、長手方向に延びる第１紐状部材と第２紐状部材とを接合させた接合領域を含み、
前記第１紐状部材は、前記第２紐状部材との接合面から凹状にへこんだ凹状磁石保持部を有し、前記磁石の少なくとも一部分が前記凹状磁石保持部に挿入されていることを特徴とする請求項１ないし４いずれか一項記載の磁気治療具。
【請求項６】
前記第１分割体のうち前記連結手段が形成された領域は、前記第１紐状部材または前記第２紐状部材のいずれか一方だけで形成されていることを特徴とする請求項５記載の磁気治療具。
【請求項７】
請求項１ないし６いずれか一項記載の磁気治療具の製造方法であって、
少なくとも１つ以上の前記分割体を構成する分割体構成材に着磁前の磁石の材料である磁石材を挿入する工程と、
前記磁石材を挿入した前記分割体構成材を着磁手段に導入して、前記磁石材を着磁させて前記分割体を得る工程と、
複数の前記分割体どうしを前記連結手段によって連結して前記磁気治療具を形成する工程と、を備えたことを特徴とする磁気治療具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、首や腕などに掛けて使用され、磁気の作用により、血行促進などの効果が期待される磁気治療具およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁石を有するネックレスやブレスレットを身に着けると、磁気の作用により、血行促進などの効果が得られることが知られている。例えば、柔軟で折り曲げ可能な軟質性紐状体と、その軟質性紐状体の内部に収容された磁石と、その軟質性紐状体の両端に備えられた連結具とを有する磁気治療具が知られている。
【０００３】
特許文献１には、シリコーンゴムに複数の磁石を収容した可撓性を有する長尺な磁性部（軟質性紐状体）を備えた磁気治療具が開示されている。この特許文献１には、磁気治療具の製造方法として、磁性部に対応する上型と下型とを備えた金型を用い、金型の磁性部に対応する部分にシリコーンゴムをセットし、そのセットしたシリコーンゴムに磁性体を配置した後、プレス成型する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８０６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示すようなネックレスタイプの磁気治療具を製造する際には、シリコーンゴムを紐状に成形するための長尺の金型が必要になり、また、この長尺の金型内部の全長に渡って隙間なくシリコーンゴムを注入するための大型の成形機も必要になる。このため、磁気治療具の製造効率が低く、製造コストが高くなるという課題があった。
また、特許文献１に示すようなネックレスタイプの磁気治療具を製造する際には、磁石材を内蔵した長尺のシリコーンゴムを収容可能な大型の着磁機を用いて磁石材を着磁させる必要がある。このため、着磁工程に手間が掛かり、また設備コストも高くなるので、製造コストが高くなるという課題があった。
【０００６】
本発明は、前述した状況に鑑みてなされたものであって、軟質性紐状体に磁石を収容した長尺の磁気治療具を効率的に、かつ容易に製造することが可能な磁気治療具およびその製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の磁気治療具は、長手方向に延びる軟質性紐状体と、前記軟質性紐状体の内部に収容される磁石とを有する磁気治療具であって、前記軟質性紐状体は、長手方向に対して分割された複数の分割体からなり、それぞれの前記分割体には、前記分割体の端部どうしを連結させる連結手段が形成され、複数の前記分割体のうち、少なくとも１つ以上の前記分割体の内部に前記磁石が収容されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明では、複数の前記分割体のうち、前記軟質性紐状体の一端および他端をそれぞれ構成する前記分割体はクラスプ部を有し、２つの前記クラスプ部のうち、少なくともいずれか一方には、前記軟質性紐状体の一端と他端とを脱着自在に係着させる係着手段が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明では、前記軟質性紐状体の少なくとも一部が弾性チューブ状体に収容されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明では、前記弾性チューブ状体は、少なくとも前記分割体の端部どうしが連結された連結領域を覆うことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明では、前記分割体は、内部に前記磁石を収容した第１分割体と、内部に前記磁石を収容させない第２分割体とからなり、前記第１分割体は、長手方向に延びる第１紐状部材と第２紐状部材とを接合させた接合領域を含み、前記第１紐状部材は、前記第２紐状部材との接合面から凹状にへこんだ凹状磁石保持部を有し、前記磁石の少なくとも一部分が前記凹状磁石保持部に挿入されていることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明では、前記第１分割体のうち前記連結手段が形成された領域は、前記第１紐状部材または前記第２紐状部材のいずれか一方だけで形成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明の磁気治療具の製造方法は、前記各項記載の磁気治療具の製造方法であって、少なくとも１つ以上の前記分割体を構成する分割体構成材に着磁前の磁石の材料である磁石材を挿入する工程と、前記磁石材を挿入した前記分割体構成材を着磁手段に導入して、前記磁石材を着磁させて前記分割体を得る工程と、複数の前記分割体どうしを前記連結手段によって連結して前記磁気治療具を形成する工程と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、軟質性紐状体に磁石を収容した長尺の磁気治療具を効率的に、かつ容易に製造することが可能な磁気治療具およびその製造方法を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる磁気治療具（係着状態）を示す平面図である。
【図２】本発明の第１実施形態にかかる磁気治療具（開放状態）を示す正面図である。
【図３】図３（ａ）は、本実施形態の磁気治療具を各分割体ごとに分割した状態での長手方向に沿った拡大断面図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）におけるＡ−Ａ’線、Ｂ−Ｂ’線、Ｃ−Ｃ’線でのそれぞれの拡大断面図である。図３（ｃ）は、連結手段によって連結した状態の分割体どうしの連結部分を示す拡大断面図である。
【図４】第１分割体における磁石の収容部分を拡大した長手方向の拡大断面図である。
【図５】図４のＤ−Ｄ’線に沿った拡大断面図である。
【図６】本実施形態の磁気治療具に用いられる磁石周辺の磁束線を説明する概念図である。
【図７】図７（ａ）は、本発明の第２実施形態にかかる磁気治療具の長手方向に沿った要部拡大断面図である。また、図７（ｂ）は、図７（ａ）のＥ−Ｅ’線に沿った拡大断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態にかかる磁気治療具の長手方向に沿った要部拡大断面図である。また、図８（ｂ）は、図８（ａ）のＦ−Ｆ’線に沿った拡大断面図である。
【図９】本発明の第４実施形態にかかる磁気治療具を示す模式図である。
【図１０】本発明の第５実施形態にかかる磁気治療具を示す模式図である。
【図１１】本発明の第６実施形態にかかる磁気治療具の分割体どうしの連結部分を示す要部拡大断面図である。
【図１２】本発明の磁気治療具の製造方法を段階的に示した模式説明図である。
【図１３】本発明の磁気治療具の製造方法を段階的に示した模式説明図である。
【図１４】本発明の磁気治療具の製造方法を段階的に示した模式説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態の磁気治療具およびその製造方法について説明する。なお、以下に示す各実施形態は、発明の趣旨をより良く理解させるために具体的に説明するものであり、特に指定のない限り、本発明を限定するものではない。また、以下の説明で用いる図面は、本発明の特徴をわかりやすくするために、便宜上、要部となる部分を拡大して示している場合があり、各構成要素の寸法比率などが実際と同じであるとは限らない。
【００１７】
「磁気治療具、第１実施形態」
図１は、本発明の第１実施形態にかかる磁気治療具（係着状態）を示す平面図である。また、図２は、本発明の第１実施形態にかかる磁気治療具（開放状態）を示す正面図である。
本実施形態の磁気治療具１は、軟質性紐状体１０と、軟質性紐状体１０の内部に収容されている磁石の一例である異方性磁石（磁石）２０ａ、２０ｂとを有する。磁気治療具１は、軟質性紐状体１０の一端側および他端側にそれぞれ形成され、前記軟質性紐状体の端部どうしを脱着可能に接続するクラスプ部３０を有している。
【００１８】
クラスプ部３０は、軟質性紐状体１０の一端側に形成された第１クラスプ部３０Ａと、軟質性紐状体１０の他端側に形成された第２クラスプ部３０Ｂと、から構成されている。これら第１クラスプ部３０Ａおよび第２クラスプ部３０Ｂを互いに係着することによって、図１に示すようにリング（係着状態）を形成する。リングを形成している磁気治療具１は、例えば、磁気ネックレス、磁気ブレスレットとして使用される。
【００１９】
軟質性紐状体１０の長手方向に直角な断面形状は本実施形態では円形であるが、折り曲げ可能であれば、その断面形状に、特に制限はなく、例えば、楕円形、多角形としてもよい。軟質性紐状体１０の直径は、特に限定されないが、例えば、０．３ｃｍ以上２ｃｍ以下の範囲である。また、軟質性紐状体１０の長さ方向の長さは、特に限定されないが、例えば、ネックレスとして使用されるものは、３０ｃｍ以上７０ｃｍ以下の範囲が好ましく、ブレスレットとして使用されるものは、１０ｃｍ以上３０ｃｍ以下の範囲が好ましい。
【００２０】
軟質性紐状体１０は、長手方向に沿って互いに連結可能な複数の分割体１６，１６…から構成されている。分割体１６，１６…にはそれぞれ、分割体１６の端部どうしを互いに連結する連結手段１７（図３参照）が形成され、この連結手段１７によって一連の軟質性紐状体１０となる。図１に示す実施形態では、軟質性紐状体１０を２１個の分割体１６，１６…から構成した例を示している。
【００２１】
図３（ａ）は、本実施形態の磁気治療具を各分割体ごとに分割した状態での長手方向に沿った拡大断面図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）におけるＡ−Ａ’線、Ｂ−Ｂ’線、Ｃ−Ｃ’線でのそれぞれの拡大断面図である。図３（ｃ）は、連結手段によって連結した状態の分割体どうしの連結部分を示す拡大断面図である。なお、これら図３は、要部を明確にするために、長手方向（図３中のＸ方向）を縮めて表現している。
【００２２】
軟質性紐状体１０を構成する分割体１６，１６…は、内部に異方性磁石２０ａ、２０ｂを収容した第１分割体１６Ａと、内部に異方性磁石２０ａ、２０ｂを収容させない第２分割体１６Ｂとから構成されている。本実施形態では、軟質性紐状体１０の一端側および他端側を構成する第２分割体１６Ｂ，１６Ｂに第１クラスプ部３０Ａおよび第２クラスプ部３０Ｂ（図１、図２参照）がそれぞれ形成されている。
【００２３】
分割体１６を構成する第１分割体１６Ａおよび第２分割体１６Ｂには、分割体１６の長手方向（図３中のＸ方向）の端部どうしを連結して一連の軟質性紐状体１０にするための連結手段１７が形成されている。連結手段１７は、棒状部材１７Ａａの先端に球状部材１７Ａｂが固着された挿入体１７Ａと、この挿入体１７Ａを受け入れる管状穴１７Ｂａおよびこれに連なる球状穴１７Ｂｂを備えた受入体１７Ｂとから構成されている。
【００２４】
本実施形態では、軟質性紐状体１０の一端側および他端側を構成する分割体１６，１６（第２分割体１６Ｂ，１６Ｂ）には、挿入体１７Ａまたは受入体１７Ｂのいずれか一方が形成され、軟質性紐状体１０の一端側および他端側以外の分割体１６，１６…には、挿入体１７Ａおよび受入体１７Ｂがそれぞれ形成されている。
【００２５】
本実施形態の連結手段１７は、挿入体１７Ａの球状部材１７Ａｂを、この球状部材１７Ａｂの直径よりも小さい内径を成す受入体１７Ｂの管状穴１７Ｂａを押し広げつつ球状穴１７Ｂｂに嵌合させることにより、複数の分割体１６どうしを長手方向（図３中のＸ方向）に沿って連結させることができる（図３（ｃ）参照）。
【００２６】
第１分割体１６Ａは、長手方向に延びる第１紐状部材１１と第２紐状部材１５とを接合させた接合体領域１６Ｅを備えている。第１紐状部材１１および第２紐状部材１５は、軟質樹脂から形成されていることが好ましい。軟質樹脂としては、ゴムおよびエラストマーを用いることができる。ゴムの例としては、シリコーンゴム、ウレタンゴム、ブタジエンゴム、イソプレンゴム、アクリルゴム、クロロプレンゴム、フッ素ゴムが挙げられる。エラストマーの例としては、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、塩化ビニル系エラストマー、ウレタン系エラストマー、アミド系エラストマーが挙げられる。第１紐状部材１１および第２紐状部材１５は、それぞれ異なる軟質樹脂から形成されていてもよいが、接合強度の観点から同一種の軟質樹脂から形成されていることが好ましい。本実施形態では、第１紐状部材１１と第２紐状部材１５ともにシリコーンゴムを用いている。
【００２７】
第１紐状部材１１は、第２紐状部材１５と接合する接合面から凹状にへこんだ凹状磁石支持部１２を有し、異方性磁石２０ａ、２０ｂの少なくとも一部が凹状磁石支持部１２に挿入されている。本実施形態では、異方性磁石２０ａ、２０ｂの５０体積％以上の部分が、凹状磁石支持部１２に挿入されている。異方性磁石２０ａ、２０ｂが、凹状磁石支持部１２に挿入されて、支持されることによって、異方性磁石２０ａ、２０ｂの配置位置がずれにくくなり、異方性磁石２０ａ、２０ｂの向きや間隔をより精度よく配置できる。
【００２８】
凹状磁石支持部１２の開口サイズは、異方性磁石２０ａ、２０ｂの底面（凹状磁石支持部１２に挿入される側の下面）のサイズと同じもしくはわずかに狭い方が好ましい。この場合、凹状磁石支持部１２と異方性磁石２０ａ、２０ｂとの保持性が高くなるので、異方性磁石２０ａ、２０ｂの配置位置がずれにくくなり、異方性磁石２０ａ、２０ｂの向きや間隔を精度よく配置できる。ただし、凹状磁石支持部１２の開口サイズの狭くなり過ぎると、凹状磁石支持部１２に異方性磁石２０ａ、２０ｂを挿入しにくくなるおそれがある。このため、凹状磁石支持部１２の開口サイズは、異方性磁石２０ａ、２０ｂの底面のサイズに対して９５％以上であることが好ましい。
【００２９】
本実施形態において、第１紐状部材１１の接合体領域１６Ｅには、断面周縁領域よりも断面中心領域が盛り上がった凸部１３を有し、この凸部１３に凹状磁石支持部１２が設けられている。本実施形態では、凸部１３の断面形状は、上底が下低よりも短い台形状とされている。凸部１３を設けることによって、凹状磁石支持部１２の凹み部分の深さが深くなり、第１紐状部材１１の異方性磁石２０ａ、２０ｂに対する保持力が向上する。
【００３０】
このため、異方性磁石２０ａ、２０ｂの配置位置が軟質性紐状体１０の屈曲などによってずれにくくなり、異方性磁石２０ａ、２０ｂの向きや間隔をより精度よく配置できる。また、凸部１３を設けることによって、第１紐状部材１１と第２紐状部材との接合面積が広くなるので、第１紐状部材１１と第２紐状部材１５との保持力を向上させることができる。
【００３１】
第２紐状部材１５は、第１紐状部材１１と接合する面に凹状に形成された凹状磁石収容部１４を有し、異方性磁石２０ａ、２０ｂの少なくとも一部が凹状磁石収容部１４に収容されている。異方性磁石２０ａ、２０ｂが凹状磁石収容部１４に収容されることによって、第２紐状部材１５と異方性磁石２０ａ、２０ｂとの保持力が向上する。このため、異方性磁石２０ａ、２０ｂの配置位置がさらにずれにくくなり、異方性磁石２０ａ、２０ｂの向きや間隔をさらに精度よく配置できる。また、第１紐状部材１１と第２紐状部材１５との接合力が強くなる。
【００３２】
第１分割体１６Ａの接合体領域１６Ｅよりも長手方向（図３中のＸ方向）に沿った外側部分は、第１紐状部材１１だけで形成されている。即ち、接合体領域１６Ｅの両端から長手方向に沿った中心側の所定の範囲では、長手方向に沿った外側に向かって第２紐状部材１５の占める割合が漸減し、接合体領域１６Ｅの両端において第２紐状部材１５の占める割合が無くなる。
【００３３】
このような構成によって、接合体領域１６Ｅよりも長手方向に沿った外側に位置する、第１分割体１６Ａの連結手段１７を構成する挿入体１７Ａおよび受入体１７Ｂは、第１紐状部材１１だけで構成される。なお、第１分割体１６Ａの接合体領域１６Ｅよりも長手方向に沿った外側部分を、本実施形態とは逆に第２紐状部材１５だけで構成することもできる。
【００３４】
分割体１６を構成する第２分割体１６Ｂは、本実施形態では全体が第１紐状部材１１だけで形成された紐状体であり、内部に異方性磁石２０ａ、２０ｂは収容されない。第２分割体１６Ｂは、両端部に連結手段１７を構成する挿入体１７Ａおよび受入体１７Ｂがそれぞれ形成されている。なお、本実施形態では、軟質性紐状体１０の一端側および他端側を構成する第２分割体１６Ｂ，１６Ｂには、挿入体１７Ａまたは受入体１７Ｂのいずれか一方が形成され、挿入体１７Ａまたは受入体１７Ｂが形成された側とは反対側の端部には、第１クラスプ部３０Ａおよび第２クラスプ部３０Ｂ（図１、図２参照）がそれぞれ形成されている。
【００３５】
こうした第２分割体１６Ｂは、ネックレスタイプやブレスレットタイプ等、用途に応じて配置の組合せを任意に変えることができる。即ち、異方性磁石２０ａ、２０ｂは収容された必要数の第１分割体１６Ａを用意し、これに目的の全長となるように第２分割体１６Ｂを任意の数だけ接続することで、磁気治療効果の発現に必要な数の異方性磁石２０ａ、２０ｂを備え、かつ目的の全長をもつ磁気治療具１を容易に形成できる。
【００３６】
本実施形態において軟質性紐状体１０の一端側および他端側を構成する第２分割体１６Ｂ，１６Ｂに形成される第１クラスプ部３０ａおよび第２クラスプ部３０ｂは、その少なくとも一方に、第１クラスプ部３０ａと第２クラスプ部３０ｂとを脱着自在に係着させる係着手段３１が形成されている。係着手段としては、例えば、永久磁石を用いることができる。
【００３７】
図４は、第１分割体における磁石の収容部分を拡大した長手方向の拡大断面図である。また、図５は、図４のＤ−Ｄ’線に沿った拡大断面図である。
分割体１６を構成する第１分割体１６Ａに収容される異方性磁石２０ａ、２０ｂは、磁化方向がわかるように長方体にすることが望ましい。図３、４ではＷ：Ｈ：Ｌ＝１：２：４で記載した。
【００３８】
また、異方性磁石２０ａ、２０ｂの高さ方向の長さＨは、軟質性紐状体１０の径φに対して、５０％以上８０％以上の範囲にあることが好ましい。Ｈがこの範囲にあると、異方性磁石２０ａ、２０ｂを凹状磁石支持部１２で安定に支持することができ、異方性磁石２０ａ、２０ｂの配置位置がずれにくくなるとともに、高さ方向の軟質性紐状体１０の厚さが薄くなり過ぎず、折り曲げなどによる軟質性紐状体１０の割れや破損が生じにくくなる。
【００３９】
さらに、異方性磁石２０ａ、２０ｂの角および辺は、面取りまたはＲ加工されている。これによって、例えば、軟質性紐状体１０が過剰に折り曲げられたとき、あるいは軟質性紐状体１０に過度に圧力が負荷されたときでも異方性磁石２０ａ、２０ｂに微細な割れや欠けが生じにくくなる。
【００４０】
異方性磁石２０ａ、２０ｂの材料（異方性磁石材）としては、希土類磁石・異方性フェライト磁石・異方性ラバー磁石など磁気治療具用の磁石として通常、使用されているものを利用することができる。本実施形態では、異方性磁石２０ａ、２０ｂとして、希土類を用いている。
【００４１】
本実施形態においては、２つの異方性磁石２０ａ、２０ｂで一つの強磁力発生部２１を構成している。強磁力発生部２１は、単独の異方性磁石と比較して、遠く離れた位置に磁気を届けることが可能な強い磁力を発生させる。この理由を、図６を参照しながら説明する。
【００４２】
図６（ａ）は、異方性磁石２０を単独で配置したときの異方性磁石２０の周りに分布する磁束線の状態を表す概念図である。図６（ａ）において波線で表されるように、異方性磁石２０を単独で配置した場合、近くに他の磁石が配置されていないため、異方性磁石２０の周辺は、異方性磁石２０のＮ極から磁束が出て、同じ異方性磁石２０のＳ極に戻り、異方性磁石２０から近い領域に磁束が集中する磁気回路が形成される。そのため、異方性磁石２０の磁束は、異方性磁石２０から遠くへ及ばない。
【００４３】
図６（ｂ）は、異なる磁極が同じ側を向く２つの異方性磁石２０ａ、２０ｂを、互いに隣接するように配置したときの異方性磁石２０ａ、２０ｂの周りに分布する磁束線の状態を表す概念図である。図６（ｂ）において波線で表されるように、異なる磁極が同じ側を向く２つの異方性磁石２０ａ、２０ｂを、互いに隣接するすように配置した場合、一方の異方性磁石のＮ極と他方の異方性磁石のＳ極とが接近して配置されているため、異方性磁石２０ａ、２０ｂのＮ極から出た磁束は、近接する他の異方性磁石のＳ極か、又は同じ異方性磁石のＳ極へ戻る。従って、異方性磁石２０ａ、２０ｂから近い領域に磁束が集中する磁気回路が形成される。そのため、異方性磁石２０ａ、２０ｂの磁束は、異方性磁石２０ａ、２０ｂから遠くへ及ばない。
【００４４】
図６（ｃ）は、同じ磁極が同じ側を向く２つの異方性磁石２０ａ、２０ｂを、互いに隣接するすように配置したときの異方性磁石２０ａ、２０ｂの周りに分布する磁束線の状態を表す概念図である。図６（ｃ）において波線で表されるように、同じ磁極が同じ側を向く２つの異方性磁石２０ａ、２０ｂを、互いに隣接するすように配置した場合、一方の異方性磁石のＮ極（又はＳ極）と他方の異方性磁石のＮ極（又はＳ極）とが接近して配置されているため、異方性磁石２０ａ、２０ｂのＮ極から出た磁束は、近接する他の異方性磁石のＮ極の影響により、異方性磁石に近接する領域を通過してＳ極へ戻ることが阻害される。従って、異方性磁石２０ａ、２０ｂから遠い領域に磁束が集中する磁気回路が形成される。そのため、異方性磁石２０ａ、２０ｂ（強磁力発生部２１）から遠く離れた位置に磁気を届けることができる。
【００４５】
本実施形態では、１つの強磁力発生部２１を構成する２つの異方性磁石２０ａ、２０ｂを揃えて（平行）に並べるこ必要がある。着磁の際、磁界をかける方向は一定の為  磁石材の向きが揃っていないと規定の磁界を得られない場合がある。異方性磁石２０ａ、２０ｂを収容した第１分割体１６Ａどうしの間には、こうした強磁力発生部２１の好ましい間隔が保てるように、長さ調整用の第２分割体１６Ｂを必要数だけ接続すればよい。
【００４６】
「磁気治療具、第２実施形態」
図７（ａ）は、本発明の第２実施形態にかかる磁気治療具の長手方向に沿った要部拡大断面図である。また、図７（ｂ）は、図７（ａ）のＥ−Ｅ’線に沿った拡大断面図である。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の番号を付し、重複する説明を省略する。
この第２実施形態では、磁気治療具２の軟質性紐状体１０を構成する複数の分割体１６，１６…（第１分割体１６Ａおよび第２分割体１６Ｂ）を、軟質性紐状体１０の全長に渡って弾性チューブ状体２５に収容したものである。即ち、軟質性紐状体１０は、全長に渡って外周面が弾性チューブ状体２５に覆われている。
【００４７】
弾性チューブ状体２５は、折り曲げ可能な弾性体である。弾性チューブ状体２５は、例えば、弾性が軟質性紐状体１０よりも高いことが好ましい。弾性チューブ状体２５を高弾性とすることによって、軟質性紐状体１０が変形しにくくなるので、形状の安定性が向上する。また、弾性チューブ状体２５の肉厚は、特に限定されないが、例えば、０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下の範囲である。
【００４８】
弾性チューブ状体２５の材料としては、ゴムおよびエラストマーを用いることができる。ゴムの例としては、シリコーンゴム、ウレタンゴム、ブタジエンゴム、イソプレンゴム、アクリルゴム、クロロプレンゴム、フッ素ゴムが挙げられる。エラストマーの例としては、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、塩化ビニル系エラストマー、ウレタン系エラストマー、アミド系エラストマーが挙げられる。本実施形態では、シリコーンゴムを用いている。
【００４９】
このように、複数の分割体１６，１６…からなる軟質性紐状体１０を、全長に渡って弾性チューブ状体２５に収容することで、軟質性紐状体１０を保護することができる。特に、分割体１６どうしが連結手段１７を介して連結される連結部分も弾性チューブ状体２５で覆われることで、また、分割体１６どうしの連結部分の継ぎ目が一連の弾性チューブ状体２５で覆われることによって、磁気治療具２が人体に接した時の使用感を向上させることができる。
【００５０】
例えば、軟質性紐状体１０を構成する分割体１６，１６…には、肌触りは良くないが強度に優れた材料を用い、軟質性紐状体１０を覆う弾性チューブ状体２５には、強度は軟質性紐状体１０ほど強くないが、肌触りが良い材料を用いることによって、強度に優れ、かつ肌触りの良い磁気治療具２を実現できる。
【００５１】
「磁気治療具、第３実施形態」
図８（ａ）は、本発明の第３実施形態にかかる磁気治療具の長手方向に沿った要部拡大断面図である。また、図８（ｂ）は、図８（ａ）のＦ−Ｆ’線に沿った拡大断面図である。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の番号を付し、重複する説明を省略する。
この第２実施形態では、磁気治療具３の軟質性紐状体１０の一部を弾性チューブ状体２６，２６…に収容したものである。即ち、軟質性紐状体１０のうち、分割体１６どうしが連結手段１７を介して連結される連結部分の外周面だけを、選択的に弾性チューブ状体２６，２６…によって覆ったものである。
【００５２】
このような実施形態であっても、分割体１６どうしが連結手段１７を介して連結される連結部分の外周面を分割体１６より剛性のある弾性チューブ状体２６，２６…で覆うことで、例えば長手方向に引っ張り応力が加わっても分割体１６どうしが分離してしまうことを防止し、磁気治療具２の強度向上に寄与する。
【００５３】
また、例えば、この弾性チューブ状体２６，２６…として着色したゴムやエラストマーを用いれば、間欠的に（縞状に）着色されたデザイン性に優れた磁気治療具３を実現することができる。
【００５４】
「磁気治療具、第４実施形態」
図９は、本発明の第４実施形態にかかる磁気治療具を示す模式図である。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の番号を付し、重複する説明を省略する。
磁気治療具４はの軟質性紐状体１０は、複数の分割体１６，１６…からなる。そして、この分割体１６は、磁石の一例である異方性磁石２０ａ、２０ｂを収容した第１分割体１６Ａと、異方性磁石を収容させない第２分割体１６Ｂとからなる。第４実施形態の磁気治療具４では、第１分割体１６Ａどうしの間に、２つの第２分割体１６Ｂ，１６Ｂを挟むように連結した構成としている。このように、第２分割体１６Ｂを任意の数だけ第１分割体１６Ａどうしの間に挿入することによって、磁気治療具４の全長を容易に変更することができる。
【００５５】
「磁気治療具、第５実施形態」
図１０は、本発明の第５実施形態にかかる磁気治療具を示す模式図である。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の番号を付し、重複する説明を省略する。
磁気治療具５の軟質性紐状体１０は、複数の分割体１６，１６…からなる。この分割体１６は、磁石の一例である異方性磁石２０ａ、２０ｂを収容した第１分割体１６Ａだけから構成されている。このように、異方性磁石２０ａ、２０ｂを収容した第１分割体１６Ａだけを複数連結して磁気治療具５を構成することもできる。
「磁気治療具、第６実施形態」
図１１は、本発明の第６実施形態にかかる磁気治療具の分割体どうしの連結部分を示す要部拡大断面図である。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の番号を付し、重複する説明を省略する。
磁気治療具６の軟質性紐状体１０は複数の分割体１６，１６…からなる。本実施形態における分割体１６どうしを連結する連結手段６７は、分割体１６の端面から突出したカギ状に屈曲した係合部６７ａを備える。こうした係合部６７ａどうしを係合させることによって、分割体１６どうしを連結して一連の軟質性紐状体１０とすることができる。こうした実施形態の場合、係合部６７ａどうしが互いに外れないように、軟質性紐状体１０の外周面を弾性チューブ状体２５で覆うことが好ましい。
【００５６】
「磁気治療具の製造方法」
次に、本発明の磁気治療具の製造方法の一実施形態として、第１実施形態に示した磁気治療具１を製造する製造方法について説明する。
図１２〜図１４は、本発明の磁気治療具の製造方法を段階的に示した模式説明図である。
まず、図１２（ａ）に示すように、第１分割体１６Ａの第１紐状部材１１の形状を内面に彫り込んだ金型Ｔ１を用いて、第１分割体１６Ａを構成する第１紐状部材１１を金型成形する。成形材料の軟質樹脂としては、例えばシリコーンゴムを用いる。
【００５７】
次に、図１２（ｂ）に示すように、金型成形によって得られた第１紐状部材１１に磁石材、例えば異方性磁石材（磁石材）２２ａ、２２ｂを挿入する。異方性磁石材２２ａ、２２ｂは、着磁によって異方性磁石（磁石）２０ａ、２０ｂを生成する部材である。異方性磁石材２２ａ、２２ｂは、例えば長方体であり、角および辺は面取りまたはＲ加工されている。これによって、第１紐状部材１１に挿入する際の作業を円滑に行うことが可能となる。このような異方性磁石材２２ａ、２２ｂを第１紐状部材１１の表面に凹状に形成された凹状磁石支持部１２に挿入する。
【００５８】
次に、図１２（ｃ）に示すように、第１分割体１６Ａの全体形状を内面に彫り込んだ金型Ｔ２を用いて、異方性磁石材２２ａ、２２ｂを挿入した第１紐状部材１１を金型Ｔ２に設置して、インサート成形により異方性磁石材２２ａ、２２ｂが挿入されている側の表面に、第２紐状部材１５を接合させる。これにより、図１２（ｄ）に示すように、着磁前の異方性磁石材２２ａ、２２ｂを収容した第１分割体構成材１６Ａｐが得られる。
【００５９】
一方、図１３（ａ）に示すように、第２分割体１６Ｂの形状を内面に彫り込んだ金型Ｔ３を用いて、第２分割体１６Ｂを金型成形する。成形材料の軟質樹脂としては、例えばシリコーンゴムを用いる。これにより、図１３（ｂ）に示すように、第２分割体１６Ｂが得られる。なお、こうした第２分割体１６Ｂは、第１分割体構成材１６Ａｐとは別に一括して大量に成形しておけばよい。
【００６０】
次に、図１４（ａ）に示すように、第１分割体構成材１６Ａｐに収容されている異方性磁石材２２ａ、２２ｂを着磁させる。異方性磁石材２２ａ、２２ｂを着磁させる方法としては、一般に磁石材を着磁させるために使用されている着磁器Ｍを用いることができる。こうした着磁工程においては、軟質性紐状体１０を分割した全長の短い第１分割体構成材１６Ａｐを多数、一括して着磁することができる。即ち、第１分割体構成材１６Ａｐは、軟質性紐状体１０の全長よりも相当に短いので、こうした第１分割体構成材１６Ａｐを整列させて着磁することにより、サイズの小さい低コストの着磁器Ｍであっても、大量に一括して着磁処理を行うことができる。このように第１分割体構成材１６Ａｐの異方性磁石材２２ａ、２２ｂを着磁させることによって、磁石の一例である異方性磁石２０ａ、２０ｂを収容した第１分割体１６Ａを得ることができる。
【００６１】
次に、図１４（ｂ）に示すように、こうして得られた第１分割体１６Ａと第２分割体１６Ｂとを任意の組み合わせで連結することによって、所望の数の異方性磁石２０ａ、２０ｂを備え、かつ所望の全長を有する磁気治療具１を容易に製造することができる。
【００６２】
なお、この後、図１４（ｃ）に示すように、必要に応じて、第１分割体１６Ａと第２分割体１６Ｂとを任意の組み合わせで連結した軟質性紐状体１０を弾性チューブ状体２５に収容することによって、第２実施形態に示した磁気治療具２を製造することができる。
【００６３】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【００６４】
例えば、上述した各実施形態では、２つの異方性磁石２０ａ、２０ｂを、同じ磁極が同じ側を向くように、互いに隣接するように配置して、２つの異方性磁石２０ａ、２０ｂで一つの強磁力発生部２１を構成したが、この場合に限定されるものではない。具体的には、複数個の異方性磁石を互いに離れた位置に配置して、各異方性磁石にて発生する磁気を人体に作用させるようにしてもよい。
【００６５】
また、上述した各実施形態では、異方性磁石２０ａ、２０ｂは直方体とされているが、これに限定されるものではない。具体的には、異方性磁石２０ａ、２０ｂは円柱状、楕円柱状、多角柱状などの柱状とすることができる。さらに上述の実施形態では、磁石として異方性磁石を用いた例を説明したが、等方性磁石やその他の磁石を用いても良い。
【００６６】
また、上述した各実施形態では、第１紐状部材１１の凸部１３は上底が下低よりも短い台形状とされているが、これに限定されるものではない。具体的には、凸部は半円状、半楕円状とすることができる。
【００６７】
また、軟質性紐状体１０と弾性チューブ状体２５との間の摩擦抵抗を大きくして、弾性チューブ状体２５を軟質性紐状体１０から外れにくくするために、弾性チューブ状体２５の内周面あるいは軟質性紐状体１０の表面の一部もしくは全部にローレット加工を施してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１…磁気治療具
１０…軟質性紐状体
１６…分割体
１６Ａ…第１分割体
１６Ｂ…第２分割体
１７…連結手段
２０ａ、２０ｂ…異方性磁石（磁石）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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