(57)【要約】【課題】水蒸気を効率的に回収できる洗浄機を提供する。【解決手段】洗浄機１は、洗浄室３と、洗浄室３の上部に位置すると共に洗浄室３内の水蒸気を排気する排気口２Ｈと、を有する本体部２と、排気口２Ｈから排気された水蒸気を凝縮して水蒸気の包含量が減少した空気を排出する熱交換ユニット６０と、を備え、本体部２は、排気口２Ｈの正面から見て、排気口２Ｈの少なくとも一部と重なるカバー７０を有し、カバー７０の少なくとも上端部は、洗浄室３と排気口２Ｈとを連通させる開口Ｏを形成する。【選択図】図６
2019042021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下動自在に設けられたドアの移動により開閉される洗浄室を有し、前記洗浄室に収容された被洗浄物を洗浄する洗浄機であって、
前記洗浄室と、前記洗浄室の上部に位置すると共に前記洗浄室内の水蒸気を排気する排気口と、を有する本体部と、
前記排気口から排気された前記水蒸気を凝縮して前記水蒸気の包含量が減少した空気を排出する熱交換ユニットと、を備え、
前記本体部は、前記排気口の正面から見て、前記排気口の少なくとも一部と重なるカバーを有し、
前記カバーの少なくとも上端部は、前記洗浄室と前記排気口とを連通させる開口を形成する、洗浄機。
【請求項２】
前記カバーは板部材であり、
前記カバーは、一方の主面が前記排気口と対向すると共に、前記排気口と所定の間隔を開けて配置されている、請求項１に記載の洗浄機。
【請求項３】
前記カバーには、前記一方の主面と、当該一方の主面と対向する他方の主面との間を貫通する貫通部が設けられている、請求項２に記載の洗浄機。
【請求項４】
前記カバーは、前記排気口に対して傾斜する傾斜部を有しており、
前記傾斜部は、前記カバーの前記上端部が下端部よりも前記排気口から離間するように傾斜している、請求項１に記載の洗浄機。
【請求項５】
前記カバーは、前記傾斜部を支持する基部を有し、
前記基部の一端部は、前記傾斜部に連結されており、
前記基部の他端部は、前記排気口が設けられた前記本体部の一側部に取り付けられており、
前記基部には、当該基部の最下位置に、当該基部を貫通する貫通穴が設けられている、請求項４に記載の洗浄機。
【請求項６】
前記カバーは、前記排気口が設けられた前記本体部の一側部に取り付けられる第１傾斜部と、前記第１傾斜部に連結された第２傾斜部と、を有し、
前記第１傾斜部は、前記一側部に取り付けられる一端部よりも前記第２傾斜部に連結される他端部が下方となるように傾斜しており、
前記第２傾斜部は、前記第１傾斜部の前記他端部に連結される一端部よりも前記上端部である他端部が前記排気口から離間するように傾斜している、請求項１に記載の洗浄機。
【請求項７】
前記カバーには、前記第１傾斜部と前記第２傾斜部との連結部に、当該連結部を貫通する貫通穴が設けられている、請求項６に記載の洗浄機。
【請求項８】
前記カバーは、前記排気口を塞ぐ閉塞位置と、前記排気口を開放する開放位置と、に移動可能に設けられており、前記開放位置において前記開口を形成する、請求項１に記載の洗浄機。
【請求項９】
前記本体部は、
前記洗浄室の上部に配置され、水を噴射するノズルと、
前記洗浄室の上下方向に沿って延在し、前記ノズルに前記水を供給する供給管と、を備え、
前記カバーは、前記排気口が設けられた前記本体部の一側部に対して前記供給管を固定する固定部を有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗浄機としては、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１に記載の洗浄機は、洗浄室を有する本体と、洗浄室から排出された水蒸気を凝縮して水蒸気の包含量が減少した空気を排出する熱交換器と、を備えている。特許文献１に記載の洗浄機には、熱交換器の排気ダクト内に洗浄室内の水が付着することを抑止する仕切板が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２０６１１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の洗浄機では、水蒸気は、本体に設けられた開口を介して熱交換器の排気ダクトに排出される。仕切板の上端部は、本体の天井面側に固定されており、仕切板の下端部は、水蒸気を熱交換器に導くと共に熱交換器からのドレン水を洗浄室内に導くための傾斜部との間に上記開口を形成している。水蒸気は、その性質上、洗浄室内において上昇し、洗浄室の上部に溜まる。そのため、従来の洗浄機では、仕切板と洗浄室の天井面との間に水蒸気が滞留し得る。
【０００５】
本発明の一側面は、水蒸気を効率的に回収できる洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る洗浄機は、上下動自在に設けられたドアの移動により開閉される洗浄室を有し、洗浄室に収容された被洗浄物を洗浄する洗浄機であって、洗浄室と、洗浄室の上部に位置すると共に洗浄室内の水蒸気を排気する排気口と、を有する本体部と、排気口から排気された水蒸気を凝縮して水蒸気の包含量が減少した空気を排出する熱交換ユニットと、を備え、本体部は、排気口の正面から見て、排気口の少なくとも一部と重なるカバーを有し、カバーの少なくとも上端部は、洗浄室と排気口とを連通させる開口を形成する。
【０００７】
本発明の一側面に係る洗浄機では、本体部は、カバーを有している。カバーの少なくとも上端部は、洗浄室と排気口とを連通させる開口を形成する。すなわち、カバーの少なくとも上端部は、洗浄室から排気口に至る水蒸気の流路の一部を構成する。この構成では、水蒸気は、少なくとも、カバーの上端部に形成される開口を介して排気口に至る。そのため、洗浄室の上方の溜まる水蒸気を、排気口に誘導できる。したがって、洗浄室内の水蒸気を熱交換ユニットに効率的に排出できる。その結果、洗浄機では、水蒸気を効率的に回収できる。
【０００８】
また、洗浄機では、カバーは、排気口の正面から見て、排気口の少なくとも一部と重なる位置に配置されている。これにより、洗浄室内の洗浄水が熱交換ユニットに侵入することを、カバーによって抑制できる。また、メンテナンス等の際に、作業員の手が熱交換ユニット内に進入することを、カバーによって防止できる。
【０００９】
一実施形態においては、カバーは板部材であり、カバーは、一方の主面が排気口と対向すると共に、排気口と所定の間隔を開けて配置されていてもよい。この構成では、カバーの上端部及び下端部と両端部とに開口が形成される。したがって、水蒸気は、カバーの周囲に形成される開口から排気口に至る。したがって、水蒸気をより一層効率的に回収することができる。また、カバーの下端部にも開口が形成されるため、熱交換ユニットから排出されるドレン水又は洗浄水等を、開口を介して洗浄室内に排出できる。したがって、カバーに水が溜まることを抑制できるため、衛生面に優れたものとできる。
【００１０】
一実施形態においては、カバーには、一方の主面と、当該一方の主面と対向する他方の主面との間を貫通する貫通部が設けられていてもよい。この構成では、水蒸気は、貫通部を介して、洗浄室から排気口に至る。したがって、洗浄室内の水蒸気を熱交換ユニットに対して、より一層効率的に排出できる。
【００１１】
一実施形態においては、カバーは、排気口に対して傾斜する傾斜部を有しており、傾斜部は、カバーの上端部が下端部よりも排気口から離間するように傾斜していてもよい。この構成では、カバーの傾斜部の上端部側において、開口の面積が広くなる。また、傾斜部によって、洗浄室の上方から排気口に誘導する水蒸気の流路を形成できる。したがって、洗浄室の上方の溜まる水蒸気を、より効率的に排気口に誘導できる。
【００１２】
一実施形態においては、カバーは、傾斜部を支持する基部を有し、基部の一端部は、傾斜部に連結されており、基部の他端部は、排気口が設けられた本体部の一側部に取り付けられており、基部には、当該基部の最下位置に、当該基部を貫通する貫通穴が設けられている。この構成では、熱交換ユニットから排出されるドレン水又は洗浄水等を、貫通穴を介して洗浄室に排出できる。したがって、カバーに水が溜まることを抑制できるため、衛生面に優れたものとできる。
【００１３】
一実施形態においては、カバーは、排気口が設けられた本体部の一側部に取り付けられる第１傾斜部と、第１傾斜部に連結された第２傾斜部と、を有し、第１傾斜部は、一側部に取り付けられる一端部よりも第２傾斜部に連結される他端部が下方となるように傾斜しており、第２傾斜部は、第１傾斜部の他端部に連結される一端部よりも上端部である他端部が排気口から離間するように傾斜していてもよい。この構成では、第２傾斜部において、開口の面積を確保できる。したがって、洗浄室の上方の溜まる水蒸気を、より効率的に排気口に誘導できる。
【００１４】
一実施形態においては、カバーには、第１傾斜部と第２傾斜部との連結部に、当該連結部を貫通する貫通穴が設けられていてもよい。この構成では、熱交換ユニットから排出されるドレン水又は洗浄水等を、貫通穴を介して洗浄室に排出できる。したがって、カバーに水が溜まることを抑制できるため、衛生面に優れたものとできる。
【００１５】
一実施形態においては、カバーは、排気口を塞ぐ閉塞位置と、排気口を開放する開放位置と、に移動可能に設けられており、開放位置において開口を形成してもよい。この構成では、洗浄中にはカバーが排気口を塞いでいる。そのため、洗浄中の洗浄水が熱交換ユニットに侵入することを確実に抑制できる。また、開放位置においては、洗浄室の上方の溜まる水蒸気を、排気口に誘導できる。したがって、洗浄室内の水蒸気を熱交換ユニットに効率的に排出できる。
【００１６】
一実施形態においては、本体部は、洗浄室の上部に配置され、水を噴射するノズルと、洗浄室の上下方向に沿って延在し、ノズルに水を供給する供給管と、を備え、カバーは、排気口が設けられた本体部の一側部に対して供給管を固定する固定部を有していてもよい。この構成では、カバーに固定部が設けられているため、固定部を別部材として用意する必要がない。そのため、部品点数を少なくすることができると共に、取り付け及び取り外しの作業を容易に行うことができる。また、カバーを取り付ける場合には、供給管を固定しつつカバーを本体部に取り付ける。そのため、排気口の近傍に供給管が配置されている場合であっても、カバーを容易に取り付けることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の一側面では、水蒸気を効率的に回収できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、一実施形態に係る食器洗浄機の斜視図である。
【図２】図２は、一実施形態に係る食器洗浄機の概略構成を示す断面図である。
【図３】図３は、食器洗浄機の内部構成を示す側面図である。
【図４】図４は、熱交換ユニットを示す斜視図である。
【図５】図５は、熱交換ユニットの内部構成を示す背面図である。
【図６】図６は、第１実施形態に係る食器洗浄機の断面構成を示す図である。
【図７】図７は、排気口及びカバーの正面図である。
【図８】図８は、第２実施形態に係る食器洗浄機の断面構成を示す図である。
【図９】図９は、第２実施形態の変形例に係る食器洗浄機の断面構成を示す図である。
【図１０】図１０は、第３実施形態に係る食器洗浄機の断面構成を示す図である。
【図１１】図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は、第４実施形態に係る食器洗浄機の断面構成を示す図である。
【図１２】図１２は、第５実施形態に係る食器洗浄機の断面構成を示す図である。
【図１３】図１３は、図１２に示すカバーを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。以下の説明においては、図１で規定する方向（上下方向、前後方向、左右方向（幅方向））を説明に用いる。
【００２０】
図１及び図２に示されるように、食器洗浄機１は、ステンレス製のパネルで覆われた洗浄機本体（本体部）２を有している。洗浄機本体２は、洗浄室３が形成された上側部分２Ａと、機械室４が形成された下側部分２Ｂとに仕切られている。洗浄機本体２の背面側におけるコーナ部には、上側部分２Ａと下側部分２Ｂとに渡って上下方向に延びる支柱６が配置され、支柱６，６間には背面パネル（一側部）５が配置されている。
【００２１】
洗浄機本体２の上側部分２Ａには、洗浄室３の開閉を行うための箱型のドア７が設けられている。このドア７は、ステンレス製の一対の支柱６，６により上下動自在に案内されると共に、前方において水平方向に延在するハンドル８Ａによって上下動する。このハンドル８Ａの両端には左右一対の回動アーム８Ｂ，８Ｂの先端が固定され、回動アーム８Ｂ，８Ｂはドア７の側面７Ａに沿って斜めに配置されている。回動アーム８Ｂ，８Ｂには、ドア７の側面７Ａに沿って配置されたリンク部８Ｃの一端が回動自在に連結され、リンク部８Ｃの他端は、軸ピン８Ｄを介してドア７に連結されており、ハンドル８Ａの回動運動に対してドア７が上下運動可能となっている。洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられている。
【００２２】
図６に示されるように、ドア７の天井面４０には、シール部４２が設けられている。シール部４２は、ドア７の天井面４０において、後部に配置されている。シール部４２は、天井面４０から下方に突出している。シール部４２は、洗浄機本体２の幅方向に沿って延在している。背面パネル５には、シール部４４が設けられている。シール部４４は、背面パネル５の上部に配置されている。シール部４４は、背面パネル５から前方に突出している。シール部４４の先端部は、シール部４２の下端部に近接して位置する。シール部４４は、洗浄機本体２の幅方向に沿って延在している。洗浄機本体２では、シール部４２とシール部４４とにより、ドア７の閉状態において、洗浄室３内の水蒸気がドア７と背面パネル５との間から外部に漏れることを抑制している。
【００２３】
図２に示されるように、洗浄室３内には、ラックレール１１が着脱自在に配置されており、このラックレール１１上に、飲食後の皿や茶碗等の食器（被洗浄物）が並べられた格子状の食器ラックが載置される。洗浄室３の上部には、放射状に延びる３本のアームからなる上側洗浄ノズル１２Ａと、２本のアームからなる上側すすぎノズル１３Ａとがそれぞれ回転自在に配置されている。同様に、洗浄室３の下部には、放射状に延びる３本のアームからなる下側洗浄ノズル１２Ｂと、２本のアームからなる下側すすぎノズル１３Ｂとがそれぞれ回転自在に配置されている。食器ラックに並べられた食器は、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂによって上下から洗浄水が噴射され、すすぎノズル１３Ａ，１３Ｂによって上下からすすぎ水が噴射される。
【００２４】
洗浄室３の底部には、機械室４内に突出するように洗浄水タンク１５が設けられている。洗浄室３と洗浄水タンク１５との間には、フィルタ１８が着脱自在に配置されている。洗浄水タンク１５の前面には、洗浄水吸込口を介して洗浄ポンプ２３が接続されている。洗浄ポンプ２３の吐出口には洗浄水吐出管２１が接続されている。洗浄水吐出管２１は、第１洗浄水吐出管（供給管）２１Ａと第２洗浄水吐出管２１Ｂとに分岐して、第１洗浄水吐出管２１Ａは上側洗浄ノズル１２Ａに接続され、第２洗浄水吐出管２１Ｂは下側洗浄ノズル１２Ｂに接続されている。
【００２５】
機械室４内には、外部から給水管（図示せず）を介してすすぎ水が供給されるすすぎ水タンク２５が配置されている。すすぎ水タンク２５には、すすぎ水吸込管２９を介してすすぎポンプ２７が接続されている。すすぎポンプ２７の吐出口にはすすぎ水吐出管３１が接続されている。すすぎ水吐出管３１は、第１すすぎ水吐出管（供給管）３１Ａと第２すすぎ水吐出管３１Ｂとに分岐して、第１すすぎ水吐出管３１Ａは上側すすぎノズル１３Ａに接続され、第２すすぎ水吐出管３１Ｂは下側すすぎノズル１３Ｂに接続されている。第１すすぎ水吐出管３１Ａは、第１洗浄水吐出管２１Ａ内に配置されている。すなわち、第１洗浄水吐出管２１Ａ及び第１すすぎ水吐出管３１Ａは、二重管構造を成している。
【００２６】
機械室４内には、食器洗浄機１の動作全般を制御するマイクロコンピュータ（図示せず）が内蔵された電装ボックス（図示せず）などが収容されている。
【００２７】
図３に示されるように、洗浄機本体２は、洗浄室３内の水蒸気を排気する排気口２Ｈを有する。排気口２Ｈは、背面パネル５を厚み方向（前後方向）に貫通して形成されている。排気口２Ｈは、洗浄機本体２の背面パネル５の上端部に配置されている。具体的には、排気口２Ｈは、シール部４４よりも下方に配置されている。排気口２Ｈは、洗浄機本体２の幅方向に沿って延在している。
【００２８】
図１及び図３に示されるように、食器洗浄機１は、熱交換ユニット６０を備えている。熱交換ユニット６０は、筐体６２と、熱交換器６４と、洗浄ノズル６６と、排気ファン６８と、を有している。熱交換ユニット６０は、洗浄機本体２の洗浄室３から排出された水蒸気を凝縮して、水蒸気の包含量が減少した空気を外部に排出する。熱交換ユニット６０では、水蒸気（空気）の流通する経路において、上流側から、熱交換器６４、洗浄ノズル６６及び排気ファン６８がこの順番で配置されている。
【００２９】
筐体６２は、熱交換器６４、洗浄ノズル６６及び排気ファン６８を収容する。筐体６２は、箱状の部材である。筐体６２は、洗浄室３から排気された水蒸気を流通させると共に、熱交換器６４により熱交換された水蒸気の包含量が減少した空気を流通させる流路（ダクト）を構成している。筐体６２は、洗浄機本体２の背面パネル５に固定されている。具体的には、筐体６２の下端部に設けられたブラケット６２ａ，６２ｂ（図４参照）が、洗浄機本体２の背面パネル５の上端部に固定されている。筐体６２は、洗浄機本体２の背面側において、上下方向に延在している。
【００３０】
図４に示されるように、筐体６２は、吸気口６３ａと、排出口６３ｂ（図３参照）と、を有する。吸気口６３ａは、水蒸気を筐体６２内に取り入れる。吸気口６３ａは、筐体６２の下部に設けられている。洗浄機本体２の背面パネル５に設けられた排気口２Ｈに接続されている。これにより、洗浄機本体２の洗浄室３と筐体６２とは、連通している。
【００３１】
排出口６３ｂは、水蒸気の包含量が減少した空気を外部に排出する。排出口６３ｂは、筐体６２の上部に設けられている。排出口６３ｂは、吸気口６３ａと連通している。排出口６３ｂには、グリル６１が配置されている。グリル６１によって、排気ファン６８が覆われるため、作業者等が排気ファン６８に接触すること防止できる。
【００３２】
熱交換器６４は、フィン及び流路管（いずれも図示せず）等を有している。図５に示されるように、流路管の一端には、給水管６４ａが接続されている。給水管６４ａは、流路管に水を供給する。給水管６４ａには、図示しない水道等の水源から水が供給される。流路管の他端には、排水管６４ｂが接続されている。排水管６４ｂは、流路管を通過した水を排出する。排水管６４ｂは、すすぎ水タンク２５に接続されている。すなわち、熱交換器６４の流路管を流通した水は、すすぎ水タンク２５に排出される。熱交換器６４は、筐体６２内を流通する水蒸気と接触する。熱交換器６４は、流路管を流通する水と水蒸気との間で熱交換を行う。
【００３３】
洗浄ノズル６６は、筐体６２において、熱交換器６４よりも水蒸気（空気）の下流側（熱交換器６４の上部）に配置されている。洗浄ノズル６６には、給水管６６ａが接続されている。本実施形態では、給水管６６ａは、給水管６４ａと同じ水源に接続されている。給水管６４ａ及び／又は給水管６６ａへの水の供給は、給水管６４ａ及び給水管６６ａの上流に設けられたバルブの開閉によって制御される。洗浄ノズル６６は、熱交換器６４に対して水を噴射する。これにより、熱交換器６４及び熱交換器６４に至る水蒸気の流路を洗浄することができる。洗浄ノズル６６から噴射された水は、筐体６２の吸気口６３ａ及び洗浄機本体２の排気口２Ｈを介して洗浄機本体２の洗浄室３に排出される。
【００３４】
排気ファン６８は、筐体６２において、水蒸気（空気）の流通経路の下流部に配置されている。排気ファン６８は、筐体６２の排出口６３ｂ近傍に配置されている。具体的には、排気ファン６８は、筐体６２の上端部に配置され、前方に突出したダクト部６２ｃに配置されている。本実施形態では、排気ファン６８は、４個設けられている。排気ファン６８は、幅方向に沿って並んで配置されている。排気ファン６８は、ブラケット６９に取り付けられている。排気ファン６８の数は、適宜設定される。
【００３５】
［第１実施形態］
図６に示されるように、洗浄機本体２は、カバー７０を有している。図７に示されるように、カバー７０は、排気口２Ｈの正面から見て、排気口２Ｈの少なくとも一部と重なる位置に配置されている。本実施形態では、正面から見るとは、洗浄機本体２の前方から見る（前後方向に沿って見る）ことを意味する。カバー７０は、板部材である。カバー７０は、長方形状を呈している。カバー７０は、その長手方向が洗浄機本体２の幅方向（排気口２Ｈの延在方向）に沿っていると共に、その短手方向が洗浄機本体２の上下方向に沿っている。カバー７０は、一方の主面７０ａが排気口２Ｈ（背面パネル５）と対向すると共に、排気口２Ｈと所定の間隔をあけて配置されている。カバー７０と排気口２Ｈとの間隔は、適宜設定される。
【００３６】
図６に示されるように、カバー７０は、背面パネル５に取り付けられている。具体的には、カバー７０は、背面パネル５に固定されたボルトＢに設けられたマグネットＭによって、背面パネル５に取り付けられている。この構成では、カバー７０は、背面パネル５に対して着脱可能に設けられている。そのため、カバー７０の洗浄等を容易に行うことができ、メンテナンス性の向上が図れる。なお、カバー７０の固定方法は、様々な形態を採用し得る。例えば、カバー７０は、背面パネル５にフックで着脱可能に取り付けられていてもよいし、ボルト等で固定されていてもよい。
【００３７】
カバー７０には、貫通部７２が設けられている。貫通部７２は、カバー７０の一方の主面７０ａと、一方の主面７０ａと対向する他方の主面７０ｂとの間を貫通して形成されている。本実施形態では、貫通部７２は、カバー７０の短手方向において複数（本実施形態では４個）設けられている。図７に示されるように、貫通部７２は、カバー７０の長手方向に沿って延在している。貫通部７２は、洗浄室３内の水蒸気を排気口２Ｈに誘導する流路を構成している。
【００３８】
カバー７０の少なくとも上端部は、洗浄室３と排気口２Ｈとを連通させる開口Ｏを形成する。本実施形態では、カバー７０の上端部及び下端部の両方が、開口Ｏを形成する。本実施形態では、開口Ｏは、カバー７０と背面パネル５との間に形成される。開口Ｏは、洗浄室３内の水蒸気を排気口２Ｈに誘導する流路を構成している。
【００３９】
続いて、食器洗浄機１の動作について説明する。図２に示されるように、食器洗浄機１は、電源スイッチがＯＮされると、貯湯タンク２８内の温水をすすぎポンプ３４によって洗浄室３へ噴射することにより、洗浄水タンク１５内へ温水が供給される。貯湯タンク２８内の温水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。これにより初期給湯が行われる。そして、初期給湯量に合った量の洗剤が洗浄水タンク１５内へ供給されて、洗浄水タンク１５内の洗浄水の洗剤濃度が所定濃度となる。
【００４０】
初期給湯後、ユーザが食器Ｐをラッキングして、ドア７を閉めると、ドアスイッチ（図示せず）により、ドアが閉められたことが検知されると共に、運転開始信号がマイコン（図示せず）へ入力される。運転開始信号がマイコンへ入力されると、食器の洗浄が開始される。食器の洗浄は、洗浄水タンク１５内の洗浄水を洗浄室３内の食器Ｐに向けて噴射することにより行われる。洗浄水タンク１５内の洗浄水の温度は、例えば、６０℃〜７０℃となるように設定されている。
【００４１】
洗浄ポンプ２３が始動することにより、洗浄水タンク１５内に貯留された洗浄水は、洗浄水吐出管２４などを介して上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂに圧送されて、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから洗浄室３内の食器Ｐに向けて噴射される。このとき、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂは噴射力の反力によって回転し続けるため、洗浄水が食器Ｐに満遍なく当てられて、食器Ｐの汚れが効率良く洗い落とされる。
【００４２】
この洗浄室３内に噴射された洗浄水は、食器Ｐから洗い落とされた残菜などが第１フィルタ１４によって取り除かれつつ洗浄水タンク１５内に回収される。さらに、フィルタ１８によって細かい残菜が取り除かれた後、洗浄ポンプ２３により再び洗浄室３内に循環供給される。
【００４３】
次に、すすぎポンプ３４が始動することにより、貯湯タンク２８内に貯留されたすすぎ水は、すすぎ水吐出管３６などを介して上側及び下側すすぎノズル１３Ａ，１３Ｂに圧送されて、各すすぎノズル１３Ａ，１３Ｂから食器Ｐに向けて噴射される。貯湯タンク２８から圧送されるすすぎ水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。このとき、各すすぎノズル１３Ａ，１３Ｂもまた、噴射力の反力によって回転し続けるため、すすぎ水が食器Ｐに満遍なく当てられて、食器Ｐのすすぎが効率良く行われる。
【００４４】
この食器Ｐに噴射されたすすぎ水は、第１フィルタ１４を介して洗浄水タンク１５内に回収されて洗浄水と混ざり合い、次回の洗浄工程における洗浄水として使用される。洗浄室３内にすすぎ水が噴射されて洗浄水タンク１５内に回収されると、一定水位を超える余剰な洗浄水は、オーバーフロー（図示省略）から排水される。
【００４５】
上側及び下側すすぎノズル１３Ａ，１３Ｂから食器Ｐにすすぎ水が噴射されると、洗浄室３内に水蒸気が発生する。本実施形態の食器洗浄機１では、すすぎ工程が開始されると排気ファン６８が作動を開始し、洗浄室３内で発生した水蒸気が排気ファン６８によって排出される。なお、排気ファン６８の作動開始タイミングは、このタイミングに限定されず、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから水が噴射される洗浄工程から開始されてもよい。
【００４６】
排気ファン６８によって洗浄室３から水蒸気が排出されると、水蒸気は、排気口２Ｈを介して熱交換ユニット６０の熱交換器６４に送り出される。具体的には、洗浄室３内の水蒸気は、洗浄室３の上方に上昇し、カバー７０と背面パネル５との間の開口Ｏ及び／又は貫通部７２を通過して、排気口２Ｈを介して熱交換ユニット６０に流入する。水蒸気は、熱交換器６４が配置された流路を流通する。熱交換器６４では、流路を流通する「水蒸気」と、熱交換器６４を流通する「水」との間で熱交換が行われる。
【００４７】
排気ファン６８の作動により洗浄室３内の水蒸気の回収が所定の時間行われると、排気ファン６８の作動が停止される。排気ファン６８の作動が停止されると、熱交換器６４への水蒸気の流通が停止する。このとき、洗浄室３内には、水蒸気（湯気）がほとんど存在していない。
【００４８】
続いて、本実施形態の食器洗浄機１の作用効果について説明する。食器洗浄機１の洗浄機本体２には、洗浄室３内の水蒸気がドア７と背面パネル５との間から外部に漏れることを抑制するために、シール部４２及びシール部４４が設けられている。シール部４２及びシール部４４は、洗浄機本体２の上部で且つ後部側に配置されている。この構成では、洗浄室３内の水蒸気を熱交換ユニット６０に排気する排気口２Ｈは、シール部４２及びシール部４４の下方に配置される。水蒸気は、その性質上、洗浄室３内において上昇し、洗浄室３の上部に溜まる。また、排気ファン６８がＯＮされると、ドア７の下端の周囲の隙間から外気が洗浄室３に吸い込まれ、ドア７の下端から排気口２Ｈへと至る流れが形成される。そのため、排気ファン６８によって洗浄室３に形成される水蒸気の流れは、洗浄室３の上方に形成され難い。したがって、洗浄室３の上方の水蒸気が排気口２Ｈに至り難い。
【００４９】
本実施形態に係る食器洗浄機１では、洗浄機本体２は、カバー７０を有している。カバー７０の少なくとも上端部は、洗浄室３と排気口２Ｈとを連通させる開口Ｏを形成する。すなわち、カバー７０の少なくとも上端部は、洗浄室３から排気口２Ｈに至る水蒸気の流路の一部を構成する。この構成では、水蒸気は、少なくとも、カバー７０の上端部に形成される開口Ｏを介して排気口２Ｈに至る。そのため、洗浄室３の上方の溜まる水蒸気を、排気口２Ｈに誘導できる。したがって、洗浄室３内の水蒸気を熱交換ユニット６０に効率的に排出できる。その結果、食器洗浄機１では、水蒸気を効率的に回収できる。
【００５０】
また、食器洗浄機１では、カバー７０は、排気口２Ｈの正面から見て、排気口２Ｈの少なくとも一部と重なる位置に配置されている。これにより、洗浄室３内の洗浄水が熱交換ユニット６０に侵入することを、カバー７０によって抑制できる。また、メンテナンス等の際に、作業員の手が熱交換ユニット６０内に進入することを、カバー７０によって防止できる。
【００５１】
本実施形態に係る食器洗浄機１では、カバー７０は板部材である。カバー７０は、一方の主面７０ａが排気口２Ｈと対向すると共に、排気口２Ｈと所定の間隔を開けて配置されている。この構成では、カバー７０の上端部及び下端部と両端部とに開口Ｏが形成される。したがって、水蒸気は、カバー７０の周囲に形成された開口Ｏから排気口２Ｈに至る。したがって、水蒸気をより一層効率的に回収することができる。また、カバー７０の下端部にも開口Ｏが形成されるため、熱交換ユニット６０から排出されるドレン水（熱交換器６４において水蒸気が凝縮されて発生した水）又は洗浄水等を、開口Ｏを介して洗浄室３内に排出できる。
【００５２】
本実施形態に係る食器洗浄機１では、カバー７０には、一方の主面７０ａと、当該一方の主面７０ａと対向する他方の主面７０ｂとの間を貫通する貫通部７２が設けられている。この構成では、水蒸気は、貫通部７２を介して、洗浄室３から排気口２Ｈに至る。したがって、洗浄室３内の水蒸気を熱交換ユニット６０に対して、より一層効率的に排出できる。
【００５３】
［第２実施形態］
続いて、第２実施形態に係るカバーについて説明する。図８に示されるように、第２実施形態に係るカバー７４は、基部７６と、傾斜部７８と、を有している。基部７６及び傾斜部７８は、板部材である。基部７６と傾斜部７８とは、一体に形成されている。基部７６は、背面パネル５に取り付けられている。具体的には、基部７６の基端部（他端部）は、排気口２Ｈが設けられた背面パネル５において、排気口２Ｈの下部に取り付けられている。基部７６は、背面パネル５から前方に向かって延在（前後方向に沿って突出）している。基部７６は、傾斜部７８を支持する。
【００５４】
傾斜部７８は、基部７６の先端部（一端部）に連結されている。具体的には、傾斜部７８の下端部が、基部７６の先端部に連結されている。傾斜部７８は、排気口２Ｈ（基部７６）に対して傾斜している。具体的には、傾斜部７８は、上端部が下端部よりも排気口２Ｈから離間するように（排気口２Ｈとの間隔が大きくなるように）傾斜している。傾斜部７８は、排気口２Ｈの正面側から見て、排気口２Ｈの少なくとも一部と重なっている。
【００５５】
カバー７４の傾斜部７８の上端部は、開口Ｏを形成している。本実施形態では、開口Ｏは、カバー７０の傾斜部７８と背面パネル５との間に形成される。開口Ｏは、洗浄室３内の水蒸気を排気口２Ｈに誘導する流路を構成している。
【００５６】
本実施形態に係るカバー７４は、排気口２Ｈに対して傾斜する傾斜部７８を有している。傾斜部７８は、カバー７４の上端部が下端部よりも排気口２Ｈから離間するように傾斜している。この構成では、カバー７４の傾斜部７８の上端部側において、開口Ｏの面積が広くなる。また、傾斜部７８によって、洗浄室３の上方から排気口２Ｈに誘導する水蒸気の流路を形成できる。したがって、洗浄室３の上方の溜まる水蒸気を、より効率的に排気口に誘導できる。
【００５７】
（変形例）
図９に示されるように、カバー７４Ａには、貫通穴７９が設けられている。貫通穴７９は、基部７６に設けられている。具体的には、貫通穴７９は、基部７６の最下位置に設けられている。貫通穴７９は、基部７６を厚み方向に貫通して形成されている。貫通穴７９は、基部７６の長手方向において、所定の間隔をあけて複数設けられている。なお、貫通穴７９は、基部７６の長手方向に沿って延在する長穴であってもよい。
【００５８】
変形例に係るカバー７４Ａには、貫通穴７９が設けられている。これにより、熱交換ユニット６０から排出されるドレン水又は洗浄水等を、貫通穴７９を介して洗浄室３に排出できる。したがって、カバー７４Ａに水が溜まることを抑制できるため、衛生面に優れたものとできる。
【００５９】
［第３実施形態］
続いて、第３実施形態に係るカバーについて説明する。図１０に示されるように、第３実施形態に係るカバー８０は、第１傾斜部８２と、第２傾斜部８４と、を有している。カバー８０は、断面が略Ｖ字形状を呈している。第１傾斜部８２及び第２傾斜部８４は、板部材である。第１傾斜部８２と第２傾斜部８４とは、一体に形成されている。
【００６０】
第１傾斜部８２は、背面パネル５に取り付けられている。具体的には、第１傾斜部８２の基端部（一端部）は、排気口２Ｈが設けられた背面パネル５において、排気口２Ｈの下部に取り付けられている。第１傾斜部８２は、基端部よりも第２傾斜部８４に連結される先端部（他端部）が下方となるように傾斜している。
【００６１】
第２傾斜部８４は、第１傾斜部８２の先端部に連結されている。具体的には、第２傾斜部８４の下端部が、第１傾斜部８２の先端部に連結されている。第２傾斜部８４は、排気口２Ｈに対して傾斜している。具体的には、第２傾斜部８４は、上端部（他端部）が下端部（一端部）よりも排気口２Ｈから離間するように（排気口２Ｈとの間隔が大きくなるように）傾斜している。第２傾斜部８４は、排気口２Ｈの正面側から見て、排気口２Ｈの少なくとも一部と重なっている。
【００６２】
カバー８０には、第１傾斜部８２と第２傾斜部８４との連結部８６に、貫通穴８８が設けられている。すなわち、貫通穴８８は、カバー８０の最下位置に設けられている。貫通穴８８は、連結部８６を厚み方向に貫通して形成されている。貫通穴８８は、カバー８０の長手方向において、所定の間隔をあけて複数設けられている。なお、貫通穴８８は、カバー８０の長手方向に沿って延在する長穴であってもよい。
【００６３】
本実施形態に係るカバー８０は、排気口２Ｈに対して傾斜する第２傾斜部８４を有している。第２傾斜部８４は、上端部が下端部よりも排気口２Ｈから離間するように傾斜している。この構成では、カバー８０の第２傾斜部８４の上端部側において、開口Ｏの面積が広くなる。したがって、水蒸気の流路が広くなるため、洗浄室３の上方の溜まる水蒸気を、より効率的に排気口に誘導できる。
【００６４】
また、カバー８０には、貫通穴８８が設けられている。これにより、熱交換ユニット６０から排出されるドレン水又は洗浄水等を、貫通穴８８を介して洗浄室３に排出できる。したがって、カバー８０に水が溜まることを抑制できるため、衛生面に優れたものとできる。
【００６５】
［第４実施形態］
続いて、第４実施形態に係るカバーについて説明する。図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示されるように、第４実施形態に係るカバー９０は、板部材である。カバー９０は、排気口２Ｈに対して、開閉可能に設けられている。カバー９０は、図１１（ａ）に示されるように、排気口２Ｈを塞ぐ閉塞位置と、図１１（ｂ）に示されるように、排気口２Ｈを開放する開放位置と、に移動可能に設けられている。カバー９０は、排気口２Ｈの正面側から見て、排気口２Ｈの少なくとも一部と重なっている。
【００６６】
カバー９０は、揺動可能に設けられている。具体的には、カバー９０は、下端部が軸支されており、軸中心に揺動する。カバー９０は、移動手段（図示せず）によって移動する。移動手段は、例えば、ソレノイドである。カバー９０は、移動手段の作動により、閉塞位置と開放位置との間で揺動する。
【００６７】
カバー９０は、食器洗浄機１の上記動作において、例えば、上記すすぎ行程が開始されるまでは、閉塞位置に位置している。カバー９０は、排気ファン６８が作動を開始すると、閉塞位置から開放位置に移動させられる。カバー９０は、開放位置において、洗浄室３と排気口２Ｈとを連通させる開口Ｏを形成する。開口Ｏは、洗浄室３内の水蒸気を排気口２Ｈに誘導する流路を構成している。
【００６８】
本実施形態に係るカバー９０は、排気口２Ｈを塞ぐ閉塞位置と、排気口２Ｈを開放する開放位置と、に移動可能に設けられており、開放位置において開口Ｏを形成する。この構成では、洗浄中にはカバー９０が排気口２Ｈを塞いでいる。そのため、洗浄中の洗浄水が熱交換ユニット６０に侵入することを確実に抑制できる。また、カバーは、開放位置において、洗浄室３の上方の溜まる水蒸気を、排気口２Ｈに誘導できる。したがって、洗浄室３内の水蒸気を熱交換ユニット６０に効率的に排出できる。
【００６９】
［第５実施形態］
続いて、第５実施形態に係るカバーについて説明する。図１２及び図１３に示されるように、第５実施形態に係るカバー１００は、基部１０２と、傾斜部１０４と、固定部１０６と、を有する。基部１０２、傾斜部１０４及び固定部１０６は、板部材である。基部１０２、傾斜部１０４及び固定部１０６は、一体に形成されている。基部１０２は、例えばねじによって、背面パネル５に取り付けられている。具体的には、基部１０２は、排気口２Ｈが設けられた背面パネル５において、排気口２Ｈの下部に取り付けられている。基部１０２は、傾斜部１０４及び固定部１０６を支持する。
【００７０】
傾斜部１０４は、排気口２Ｈに対して傾斜している。具体的には、傾斜部１０４は、上端部が下端部よりも排気口２Ｈから離間するように（排気口２Ｈとの間隔が大きくなるように）傾斜している。傾斜部１０４、排気口２Ｈの正面側から見て、排気口２Ｈの少なくとも一部と重なっている。
【００７１】
固定部１０６は、第１すすぎ水吐出管３１Ａ（第１洗浄水吐出管２１Ａ）を背面パネル５に対して固定する。図１３に示されるように、固定部１０６は、２つの傾斜部１０４の間に設けられている。固定部１０６は、略Ｕ字形状を呈している。固定部１０６は、基部１０２から下方に向かって傾斜している。固定部１０６は、第１すすぎ水吐出管３１Ａを内側に位置させた状態でカバー１００の基部１０２が背面パネル５に取り付けられることにより、第１すすぎ水吐出管３１Ａを背面パネル５に対して固定する。
【００７２】
本実施形態に係るカバー１００は、排気口２Ｈが設けられた洗浄機本体２の背面パネル５に対して第１洗浄水吐出管２１Ａ及び第１すすぎ水吐出管３１Ａを固定する固定部１０６を有している。この構成では、カバー１００に固定部１０６が設けられているため、固定部１０６を別部材として用意する必要がない。そのため、部品点数を少なくすることができると共に、取り付け及び取り外しの作業を容易に行うことができる。また、カバー１００を取り付ける場合には、第１すすぎ水吐出管３１Ａを固定しつつカバー１００を洗浄機本体２に取り付ける。そのため、排気口２Ｈの近傍に第１すすぎ水吐出管３１Ａが配置されている場合であっても、カバー１００を容易に取り付けることができる。
【００７３】
図１３に示されるように、固定部１０６は、２つの傾斜部１０４の間に設けられている。そのため、固定部１０６の上方には、傾斜部１０４が設けられていない。この構成では、カバー１００が洗浄機本体２に取り付けられると、傾斜部１０４の間に第１洗浄水吐出管２１Ａ及び第１すすぎ水吐出管３１Ａが位置する。したがって、第１洗浄水吐出管２１Ａ及び第１すすぎ水吐出管３１Ａによって、洗浄水等が熱交換ユニット６０に侵入することを抑制できる。
【００７４】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は必ずしも上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
【００７５】
上記実施形態では、洗浄室３から水蒸気を排出する手段として排気ファン６８を例に挙げたが、洗浄室３から熱交換ユニット６０に水蒸気を送り出せる手段であれば、これに限定されない。
【００７６】
本発明は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記実施形態、上記変形例及びその他の変形例として記載の内容を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１…食器洗浄機、２…洗浄機本体（本体部）、２Ｈ…排気口、３…洗浄室、５…背面パネル（一側部）、１２Ａ…上側洗浄ノズル（ノズル）、１３Ａ…上側すすぎノズル（ノズル）、２１Ａ…第１洗浄水吐出管（供給管）、３１Ａ…第１すすぎ水吐出管（供給管）、６０…熱交換ユニット、７０，７４，８０，９０，１００…カバー、７０ａ…一方の主面、７０ｂ…他方の主面、７２…貫通部、７６，１０２…基部、７８，１０４…傾斜部、７９，８８…貫通穴、８２…第１傾斜部、８４…第２傾斜部、８６…連結部、１０６…固定部、Ｏ…開口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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