(57)【要約】【課題】交換部品を使用する際のユーザーの利便性を向上させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、装着部２１と制御部１０と表示部３０と画像形成部と受付部とを備える。装着部２１には、消耗品ＣＴを収容する交換部品Ｃが装着される。制御部１０は、交換部品Ｃが第１交換部品か第１交換部品と異なる第２交換部品かを判定する。表示部３０は、交換部品Ｃが第２交換部品である旨を示す通知画像Ｍ１を第１表示形式で表示する。受付部は、第１表示形式で通知画像Ｍ１が表示部３０に表示されることを解除する通知画像解除情報を受け付ける。制御部１０は、第２交換部品であると判定すると、画像形成部が消耗品ＣＴを消費する際に通知画像Ｍ１を第１表示形式で表示部３０に表示させ、受付部が通知画像解除情報を受け付けると、第２交換部品が装着部２１から取り外されるまで第１表示形式による表示の解除状態を維持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
消耗品を収容する交換部品が装着される装着部と、
前記交換部品が第１交換部品であるか前記第１交換部品と異なる第２交換部品であるかを判定する制御部と、
前記交換部品が前記第２交換部品である旨を示す通知画像を第１表示形式で表示する表示部と、
前記消耗品を消費することによって印刷画像を形成する画像形成部と、
通知画像解除情報を受け付ける受付部と
を備え、
前記通知画像解除情報は、前記表示部に前記第１表示形式で前記通知画像が表示されることを解除する情報であり、
前記制御部は、前記交換部品が前記第２交換部品であると判定すると、前記画像形成部が前記消耗品を消費する際に前記通知画像を前記第１表示形式で前記表示部に表示させ、前記受付部が前記通知画像解除情報を受け付けると、前記第２交換部品が前記装着部から取り外されるまで前記第１表示形式による表示の解除状態を維持し、
前記解除状態は、前記通知画像を前記表示部に表示させない状態、又は前記第１表示形式と異なる第２表示形式で前記通知画像を前記表示部に表示させる状態を示す、画像形成装置。
【請求項２】
前記表示部に前記第２表示形式で表示される前記通知画像のサイズは、前記第１表示形式で表示される前記通知画像のサイズよりも小さい、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記表示部に前記第２表示形式で表示される前記通知画像の透過度は、前記第１表示形式で表示される前記通知画像の透過度よりも高い、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記画像形成部による前記消耗品を消費する動作を制御し、
前記動作は、複数の消費動作を含み、
前記制御部は、
前記第１表示形式で前記通知画像を前記表示部に表示させる場合には、前記複数の消費動作のうちいずれの消費動作が前記画像形成部によって実行される際にも、前記通知画像を前記表示部に表示させ、
前記第２表示形式で前記通知画像を前記表示部に表示させる場合には、前記複数の消費動作のうちの一部の消費動作が前記画像形成部によって実行される際にのみ、前記通知画像を前記表示部に表示させる、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記交換部品が前記第２交換部品であることを判定すると、前記画像形成部が前記消耗品を消費する際に前記通知画像を前記第１表示形式で前記表示部に表示させ、前記受付部が前記通知画像解除情報を受け付けると、前記第２交換部品に収容されている前記消耗品の残量が所定値となるまで前記解除状態を維持する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記交換部品が前記第２交換部品であることを判定すると、前記画像形成部が前記消耗品を消費する際に前記通知画像を前記第１表示形式で前記表示部に表示させ、前記受付部が前記通知画像解除情報を受け付けると、前記第２交換部品が前記装着部から取り外されるまで前記第２表示形式で前記通知画像を前記表示部に表示させる状態を維持し、
前記制御部は、前記第２交換部品が新たな第２交換部品に交換された場合に前記新たな第２交換部品への交換回数をカウントし、前記第２表示形式から前記第１表示形式へ前記通知画像の表示形式を前記交換回数の増加に応じて徐々に遷移させる、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
装着されている交換式カートリッジ（交換部品）が専用カートリッジであるか否かを判別するプリンターが知られている。このようなプリンターとして、特許文献１に記載のプリンターは、専用カートリッジではないカートリッジが装着されていると判別した場合に、例えば、スムージング処理を実行することなく印刷を実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１４９０１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のプリンターでは、専用カートリッジではないカートリッジを専用カートリッジに交換する意思をユーザーが有する場合であっても、専用カートリッジではないカートリッジが専用カートリッジに実際に交換されるまでは満足な印刷結果を得ることができない。従って、専用カートリッジではないカートリッジを使用する際のユーザーの利便性が低かった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、交換部品を使用する際のユーザーの利便性を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、装着部と、制御部と、表示部と、画像形成部と、受付部とを備える。前記装着部には、消耗品を収容する交換部品が装着される。前記制御部は、前記交換部品が第１交換部品であるか前記第１交換部品と異なる第２交換部品であるかを判定する。前記表示部は、前記交換部品が前記第２交換部品である旨を示す通知画像を第１表示形式で表示する。前記画像形成部は、前記消耗品を消費することによって印刷画像を形成する。前記受付部は、通知画像解除情報を受け付ける。前記通知画像解除情報は、前記表示部に前記第１表示形式で前記通知画像が表示されることを解除する情報である。前記制御部は、前記交換部品が前記第２交換部品であると判定すると、前記画像形成部が前記消耗品を消費する際に前記通知画像を前記第１表示形式で前記表示部に表示させ、前記受付部が前記通知画像解除情報を受け付けると、前記第２交換部品が前記装着部から取り外されるまで前記第１表示形式による表示の解除状態を維持する。前記解除状態は、前記通知画像を前記表示部に表示させない状態、又は前記第１表示形式と異なる第２表示形式で前記通知画像を前記表示部に表示させる状態を示す。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置によれば、交換部品を使用する際のユーザーの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作パネルを示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作パネルを示す図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作パネルを示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置が実行する、通知画像の表示処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１０】
図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の構成を説明する。図１は、画像形成装置１００の構成図である。画像形成装置１００は、例えば、複写機、プリンター、又は複合機である。以下では、一例として、画像形成装置１００がプリンター機能と複写機能とファクシミリ機能とを有するモノクロ複合機である場合について説明する。
【００１１】
画像形成装置１００は、補給部２０、記憶部５０、制御部１０、通信部６０、表示部３０、入力部４０、原稿読取部７０、画像形成ユニット８０、給送部９０、搬送部９１、及び排出部９２を備える。なお、原稿読取部７０、画像形成ユニット８０、給送部９０、搬送部９１、及び排出部９２の構成については、図２を参照して、表示部３０及び入力部４０の構成については、図３を参照して、それぞれ後述する。
【００１２】
補給部２０は、装着部２１と部品読取部２２とを含む。補給部２０は、画像形成ユニット８０に消耗品ＣＴを補給する。具体的には、装着部２１には、交換部品Ｃが着脱可能に装着される。
【００１３】
交換部品Ｃは、例えば、トナーコンテナである。交換部品Ｃには、消耗品ＣＴが収容され、記憶素子ＣＭが取り付けられている。消耗品ＣＴは、例えば、画像形成ユニット８０に供給されるトナー（例えば、ブラック色）である。トナーは、複数のトナー粒子で構成される。記憶素子ＣＭは、例えば、無線タグ（ＲＦタグ）である。記憶素子ＣＭには、交換部品Ｃに関する管理情報（例えば、製造元情報、型式番号、製造ロット番号、消耗品ＣＴの特性）が記憶されている。以下、「交換部品Ｃに関する管理情報」を「交換部品情報」と記載する。交換部品Ｃは、第１交換部品と、第１交換部品と異なる第２交換部品とを含む。第１交換部品は、例えば、画像形成装置１００の専用品を示す。第２交換部品は、例えば、専用品と異なる交換部品を示す。例えば、第２交換部品に収容されるトナーの特性は、第１交換部品に収容されるトナーの特性と異なる。
【００１４】
部品読取部２２は、例えば、ＲＦリーダーである。部品読取部２２は、交換部品Ｃが装着部２１に装着されると、記憶素子ＣＭに記憶されている交換部品情報を読み取る。部品読取部２２は、交換部品情報を示す信号を制御部１０に送信する。
【００１５】
記憶部５０は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）によって構成される。記憶部５０は、外部メモリーを含んでいてもよい。外部メモリーは、リムーバブルメディアである。記憶部５０は、外部メモリーとして、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリー、及びＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カードを含む。記憶部５０は、各種のデータ、及び、画像形成装置１００の各部の動作を制御するための制御プログラムを記憶する。制御プログラムは、制御部１０によって実行される。記憶部５０には、各種のデータとして、第１交換部品情報が予め記憶されている。第１交換部品情報は、例えば、第１交換部品の製造元情報、及び型式番号を示す情報である。
【００１６】
制御部１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）のようなプロセッサー、及びＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等によって構成されるハードウェア回路である。制御部１０は、記憶部５０に記憶された制御プログラムをプロセッサーが読み出して実行することによって、画像形成装置１００の各部の動作を制御する。制御部１０は、画像形成ユニット８０による消耗品ＣＴを消費する動作を制御する。
【００１７】
制御部１０は、交換部品Ｃが第１交換部品であるか第２交換部品であるかを判定する。制御部１０は、例えば、画像形成装置１００の起動時に、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ：無線自動認識）を実行するように部品読取部２２の動作を制御する。制御部１０は、部品読取部２２から送信される交換部品情報と、記憶部５０に記憶されている第１交換部品情報とを比較することによって、交換部品Ｃが第１交換部品であるか第２交換部品であるかを判定する。
【００１８】
通信部６０は、ネットワークＮを介して各種の外部端末装置Ｅと通信可能に接続される。ネットワークＮは、例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、及び電話回線を含む。外部端末装置Ｅは、例えば、パーソナルコンピューター、タブレット端末装置、及びファクシミリ装置を含む。通信部６０は、ネットワークＮを介して外部端末装置Ｅとの間で各種のデータを送受信する。各種のデータは、例えば、印刷ジョブデータ、Ｅメールデータ、ファクシミリデータ、及び、交換部品Ｃの発注データを含む。また、外部端末装置Ｅは、サービスマンの操作に応じて各種の指示情報を通信部６０に送信する。指示情報は、例えば、通知画像解除情報を含む。通知画像解除情報の詳細については、図４を参照して後述する。
【００１９】
続いて、図２を参照して、原稿読取部７０、画像形成ユニット８０、給送部９０、搬送部９１、及び排出部９２の構成について説明する。図２は、画像形成装置１００を示す図である。
【００２０】
原稿読取部７０は、原稿Ｇ（例えば、コピー印刷するための原稿）の画像を読み取る。給送部９０は、複数のシートＳを収容し、搬送部９１へシートＳを給送する。シートＳは、例えば、紙製又は合成樹脂製のシートである。搬送部９１は、複数の搬送ローラー対を含み、画像形成ユニット８０にシートＳを搬送する。画像形成ユニット８０は、消耗品ＣＴを消費することによってシートＳに画像を形成する。詳しくは、画像形成ユニット８０は、電子写真方式によってシートＳに印刷画像を形成し、印刷画像を加熱及び加圧してシートＳに印刷画像を定着させる。具体的には、画像形成ユニット８０は、感光体ドラムと、帯電装置と、露光装置と、現像装置と、転写装置と、クリーニング装置と、除電装置と、定着装置とを含む。画像形成ユニット８０は、「画像形成部」の一例に相当する。印刷画像は、例えば、原稿Ｇの画像、画像形成装置１００のステータスページを示す画像、記憶部５０に記憶されているデータに対応する画像、又は、外部端末装置Ｅから受信したデータに対応する画像である。搬送部９１は、印刷画像の定着されたシートＳを排出部９２に搬送する。排出部９２は画像形成装置１００の外部にシートＳを排出する。
【００２１】
さらに、画像形成ユニット８０は、消耗品ＣＴを消費する動作（以下、単に「消費動作」と記載する。）として、印刷画像をシートＳに形成する動作（以下、単に「印刷動作」と記載する。）以外に、キャリブレーション動作（例えば、現像装置のリフレッシュ動作、及び感光体ドラムのリフレッシュ動作）を実行することがある。キャリブレーション動作は、第１交換部品の消耗品ＣＴの特性を生かした画質（光沢、線の太さ、発色等）を維持するために、例えば、画像形成装置１００の起動時、及び、所定枚数の印刷動作毎に実行される。
【００２２】
続いて、図３（ａ）及び図３（ｂ）を参照して、表示部３０と入力部４０との構成について説明する。図３（ａ）及び図３（ｂ）は、画像形成装置１００の操作パネルを示す図である。
【００２３】
図３（ａ）に示すように、表示部３０は、ソフトウェアボタンを表示可能なタッチパネル機能を有するディスプレーであり、操作パネルに配置される。このようなタッチパネル機能は、表示部３０と入力部４０とを兼ね得る。表示部３０は、例えば、ユーザーがコピー印刷機能を実行する際に、「コピーできます。［１枚／Ａ４］」のようなメッセージ画像Ｍを表示する。
【００２４】
入力部４０は、例えば、タッチパネル機能と種々のハードウェアボタンとを有する操作パネルである。入力部４０には、ユーザーによる指示が入力される。ハードウェアボタンは、スタートボタン４１を含む。スタートボタン４１は、画像形成装置１００の動作の実行を開始する指示を入力するためのボタンである。ユーザーは、スタートボタン４１を押下することによって、例えば、消費開始指示を入力する。消費開始指示は、消耗品ＣＴを消費する機能（例えば、コピー印刷機能）の実行を開始するための指示を示す。
【００２５】
図１を参照して説明した制御部１０は、交換部品Ｃが第２交換部品であると判定すると、画像形成ユニット８０が消耗品ＣＴを消費する際に通知画像Ｍ１を第１表示形式で表示部３０に表示させる。具体的には、第２交換部品が装着部２１に装着されている場合に、図３（ｂ）に示すように、表示部３０は、通知画像Ｍ１を第１表示形式で表示する。通知画像Ｍ１は、交換部品Ｃが第２交換部品である旨を示す。例えば、通知画像Ｍ１は、「第１交換部品ではありません。印刷結果の画質に影響を及ぼす可能性があります。このまま使用しますか？」のような通知文（警告文）を示す画像である。以下、図３（ｂ）に示す通知画像Ｍ１を「通常の通知画像Ｍ１」と記載することがある。さらに、表示部３０は、通知画像Ｍ１と共に、通知画像Ｍ１の表示を消去するための表示消去ボタン４２を表示する。表示消去ボタン４２は、例えば、消費続行ボタン４２Ａと消費中止ボタン４２Ｂとを含む。消費続行ボタン４２Ａは、第２交換部品の消耗品ＣＴを消費する動作（例えば、コピー印刷）を続行させるためのソフトウェアボタンである。消費中止ボタン４２Ｂは、第２交換部品の消耗品ＣＴを消費することを中止させるためのソフトウェアボタンである。消費中止ボタン４２Ｂは、第１交換部品を発注可能な画面を表示するためのボタンを兼ねていてもよい。
【００２６】
第１表示形式による通知画像Ｍ１の表示は、表示消去ボタン４２の表示を含む。すなわち、第１表示形式は、通知画像Ｍ１と表示消去ボタン４２とを組み合わせて表示する表示形式である。以下、第１表示形式による通知画像Ｍ１と表示消去ボタン４２との表示を「第１表示形式による表示」と記載することがある。第１表示形式による表示は、例えば、ユーザーによって消費開始指示が入力部４０に入力された直後、又は、制御部１０によって画像形成ユニット８０のキャリブレーション動作が実行される直前に、表示部３０に表示される。表示部３０に表示された通知画像Ｍ１と表示消去ボタン４２とは、ユーザーによって表示消去ボタン４２（例えば、消費続行ボタン４２Ａ及び消費中止ボタン４２Ｂのいずれか一方）がタッチされることによって消去される。
【００２７】
続いて、図４を参照して、通知画像解除情報について説明する。図４は、画像形成装置１００の操作パネルを示す図である。
【００２８】
入力部４０は、通知画像解除情報を受け付ける。入力部４０は、「受付部」の一例に相当する。通知画像解除情報は、第１表示形式で通知画像Ｍ１が表示部３０に表示されることを解除する情報である。詳細には、サービスマンは、通知画像解除情報を入力部４０に入力する。具体的には、サービスマンは、発注情報を受け取ると、画像形成装置１００の操作パネルを操作する。発注情報は、ユーザーによる第１交換部品の発注内容を示す情報である。サービスマンの操作によって、表示部３０には解除設定画像Ｍ２が表示される。解除設定画像Ｍ２は、第１表示形式による通知画像Ｍ１の表示を解除するための画像である。解除設定画像Ｍ２は、例えば、「通知画像の表示を解除するよう設定しますか？」のような通知文を示す。さらに、解除設定画像Ｍ２は、解除設定ボタン４３と解除中止ボタン４４とを含む。解除設定ボタン４３及び解除中止ボタン４４は、例えば、ソフトウェアボタンである。解除設定ボタン４３がタッチされることによって、入力部４０は通知画像解除情報を受け付ける。受け付けられた通知画像解除情報は、記憶部５０に記憶される。一方、解除中止ボタン４４がタッチされた場合、入力部４０は通知画像解除情報を受け付けない。
【００２９】
なお、サービスマンは、通知画像解除情報を含むコマンドデータを図１に示す外部端末装置ＥからネットワークＮを介して通信部６０に送信してもよい。また、サービスマンは、所定のウェブサイトに外部端末装置Ｅからアクセスし、ウェブサイトに通知画像解除情報を入力してもよい。所定のウェブサイトは、画像形成装置１００の設定情報の変更が可能なサイトであり、ネットワークＮを介して通信部６０と接続されている。これらの実施形態において、通信部６０は、通知画像解除情報を受け付ける。入力部４０と同様に、通信部６０は、「受付部」の一例に相当する。
【００３０】
続いて、図１及び図５（ａ）〜図５（ｃ）を参照して、第１表示形式による表示の解除状態について説明する。図５（ａ）〜図５（ｃ）は、画像形成装置１００の操作パネルを示す図である。
【００３１】
制御部１０は、受付部（入力部４０又は通信部６０）が通知画像解除情報を受け付けると、第２交換部品が装着部２１から取り外されるまで第１表示形式による表示の解除状態を維持する。詳細には、入力部４０は、受け付けられた通知画像解除情報を制御部１０に送信する。制御部１０は、装着部２１に装着されている第２交換部品が第１交換部品に交換されたり、第２交換部品に収容されている消耗品ＣＴを画像形成ユニット８０が消費し尽くすまで、通知画像解除情報に従い、第１表示形式による表示の解除状態を維持する。
【００３２】
解除状態は、図５（ａ）に示すように通常の通知画像Ｍ１と表示消去ボタン４２とを表示部３０に表示させない状態、又は、図５（ｂ）及び図５（ｃ）に示すように第１表示形式と異なる第２表示形式で通知画像Ｍ１を表示部３０に表示させる状態を示す。以下、「通知画像Ｍ１と表示消去ボタン４２とを表示部３０に表示させない状態」を「通知画像Ｍ１の不表示状態」と記載する。また、「第２表示形式で通知画像Ｍ１を表示部３０に表示させる状態」を「第２表示形式による表示状態」と記載する。第２表示形式による表示状態は、第１表示形式による表示状態と異なり、表示消去ボタン４２の表示を含まない。受付部が通知画像解除情報を受け付けると、制御部１０は、デフォルトの設定に従い、通知画像Ｍ１の不表示状態、又は第２表示形式による表示状態を維持するよう制御する。
【００３３】
図５（ａ）に示す通知画像Ｍ１の不表示状態では、図３（ａ）と同様に、例えば、ユーザーがコピー印刷機能を実行する際に、表示部３０にメッセージ画像Ｍが表示される。そして、ユーザーが消費開始指示を入力するためにスタートボタン４１を押下した後においても、制御部１０は、通知画像Ｍ１と表示消去ボタン４２とを表示部３０に表示させることなく、コピー印刷を実行する。
【００３４】
図５（ｂ）に示す「第２表示形式による表示状態」では、表示部３０に第２表示形式で表示される通知画像Ｍ１のサイズが、第１表示形式で表示される通知画像Ｍ１のサイズよりも小さい。例えば、ユーザーは、コピー印刷機能を実行する際に、消費開始指示を入力するためにスタートボタン４１を押下する。その後、表示部３０は、サイズの小さな通知画像Ｍ１を表示する。サイズは、例えば、画像領域の大きさを示す。サイズの小さな通知画像Ｍ１に含まれる文字の大きさは、通常の通知画像Ｍ１と比べて小さい。又は、文言の長さのサイズの小さな通知画像Ｍ１は、例えば、「第１交換部品ではありません。」の通知文を示す画像である。制御部１０は、サイズの小さな通知画像Ｍ１を表示した状態で、コピー印刷を実行する。
【００３５】
図５（ｃ）に示す「第２表示形式による表示状態」では、表示部３０に第２表示形式で表示される通知画像Ｍ１の透過度が、第１表示形式で表示される通知画像Ｍ１の透過度よりも高い。例えば、図５（ｂ）に示す「第２表示形式による表示状態」と同様に、ユーザーは、スタートボタン４１を押下する。その後、表示部３０は、透過度の高い通知画像Ｍ１を表示する。透過度の高い通知画像Ｍ１は、例えば、「第１交換部品ではありません。」の通知文を通常の表示よりも透かして示す画像である。制御部１０は、透過度の高い通知画像Ｍ１を表示した状態で、コピー印刷を実行する。
【００３６】
続いて、図１〜図６を参照して、通知画像Ｍ１の表示処理について説明する。図６は、画像形成装置１００が実行する、通知画像Ｍ１の表示処理を示すフローチャートである。ステップＳ１０１〜ステップＳ１１１が実行されることによって、画像形成装置１００は、第１表示形式による通知画像Ｍ１の表示の維持処理と、表示の解除状態の維持処理とを実行する。具体的には、以下の通りである。
【００３７】
ステップＳ１０１において、消耗品ＣＴの消費動作が開始される。処理は、ステップＳ１０３に進む。
【００３８】
次に、ステップＳ１０３において、制御部１０は、装着部２１に装着されている交換部品Ｃが第１交換部品であるか第２交換部品であるかを判定する。交換部品Ｃが第１交換部品である場合（ステップＳ１０３で第１交換部品）に、処理はステップＳ１０５に進む。一方、交換部品Ｃが第２交換部品である場合（ステップＳ１０３で第２交換部品）に、処理はステップＳ１０７に進む。
【００３９】
次に、ステップＳ１０３で制御部１０が「第１交換部品」であると判定した場合に、ステップＳ１０５において、消耗品ＣＴの消費動作が実行される。そして、処理は終了する。
【００４０】
ステップＳ１０３で制御部１０が「第２交換部品」であると判定した場合に、ステップＳ１０７において、制御部１０は、受付部によって通知画像解除情報が受け付けられているか否かを判定する。具体的には、通知画像解除情報が受け付けられている場合（ステップＳ１０７でＹｅｓ）に、処理はステップＳ１０９に進む。一方、通知画像解除情報が受け付けられていない場合（ステップＳ１０７でＮｏ）に、処理はステップＳ１１１に進む。
【００４１】
ステップＳ１０７でＹｅｓの場合に、ステップＳ１０９において、制御部１０は、第１表示形式による表示の解除状態を維持する。すなわち、制御部１０は、デフォルトの設定に従い、通知画像Ｍ１と表示消去ボタン４２とを表示させないように表示部３０を制御するか、又は、第２表示形式で通知画像Ｍ１を表示するように表示部３０を制御する。処理はステップＳ１０５に進み、消耗品ＣＴの消費動作が実行される。そして、処理は終了する。
【００４２】
ステップＳ１０７でＮｏの場合に、ステップＳ１１１において、制御部１０は、第１表示形式による表示を維持する。すなわち、制御部１０は、第１表示形式によって通知画像Ｍ１と表示消去ボタン４２とを表示部３０に表示させる。処理は、ステップＳ１１３に進む。
【００４３】
次に、ステップＳ１１３において、制御部１０は、消費動作を続行するための指示が入力部４０に入力されたか否かを判定する。続行するための指示が入力された場合（ステップＳ１１３でＹｅｓ）に、処理はステップＳ１０５に進み、消耗品ＣＴの消費動作が実行される。そして、処理は終了する。一方、続行するための指示が入力されなかった場合（ステップＳ１１３でＮｏ）に、処理は終了する。
【００４４】
以上、図１〜図６を参照して説明したように、本実施形態によれば、制御部１０は、装着部２１に装着されている交換部品Ｃが第１交換部品であるか第２交換部品であるかを判定する。制御部１０は、交換部品Ｃが第２交換部品であると判定すると、画像形成ユニット８０が交換部品Ｃの消耗品ＣＴを消費する際に第１表示形式で通知画像Ｍ１を表示部３０に表示させる。ユーザーによって表示消去ボタン４２が操作されると、消耗品ＣＴの消費動作が実行される。ユーザーが第１交換部品を発注すると、受付部は、サービスマンの操作に従い通知画像解除情報を受け付ける。受け付けられた通知画像解除情報に従い、制御部１０は、装着部２１から第２交換部品が取り外されるまで第１表示形式による表示の解除状態を維持する。従って、第２交換部品を第１交換部品に交換する意思をユーザーが有する場合に、ユーザーによる操作を要することなく消耗品ＣＴの消費動作を実行できる。その結果、交換部品Ｃを使用する際のユーザーの利便性を向上させることができる。
【００４５】
なお、図５（ｂ）及び図５（ｃ）を参照して説明したように、本実施形態によれば、第２表示形式で表示する通知画像Ｍ１のサイズを、第１表示形式で表示する通知画像Ｍ１のサイズよりも小さくすることができる。また、第２表示形式で表示する通知画像Ｍ１の透過度を、第１表示形式で表示する通知画像Ｍ１の透過度よりも高くすることもできる。従って、ディスプレーの表示を目視し易くすることができる。その結果、第２交換部品が使用される旨を注意喚起しつつ、消耗品ＣＴの消費動作を実行する際のユーザーの負担を軽減できる。
【００４６】
また、制御部１０は、第１表示形式で通知画像Ｍ１を表示部３０に表示させる場合には、図２を参照して説明した複数の消費動作のうちのいずれの消費動作を実行する際であっても、通知画像Ｍ１を表示部３０に表示させる。一方、制御部１０は、第２表示形式で通知画像Ｍ１を表示部３０に表示させる場合には、複数の消費動作のうちの一部の消費動作（例えば、印刷動作）を実行する際にのみ、通知画像Ｍ１を表示部３０に表示させることもできる。従って、受付部が通知画像解除情報を受け付けた場合に、制御部１０は、ユーザーに対して通知画像Ｍ１を表示する頻度を減らしたり、表示消去ボタン４２をタッチさせる頻度を減らすことができる。その結果、画像形成装置１００による消費動作に応じて、ユーザーの負担を軽減できる。
【００４７】
また、制御部１０は、第２交換部品への交換回数の増加に応じて、第２表示形式から第１表示形式へ通知画像Ｍ１の表示形式を徐々に遷移させることもできる。詳細には、制御部１０は、受付部が通知画像解除情報を受け付けると、第２交換部品が装着部２１から取り外されるまで、例えば第２表示形式で通知画像Ｍ１を表示部３０に表示させる状態を維持する。制御部１０は、受付部が通知画像解除情報を受け付けた後に、第２交換部品が新たな第２交換部品に１回交換された場合、新たな第２交換部品への交換回数を「１」としてカウントする。制御部１０は、新たな第２交換部品への交換回数の増加に応じて、第２表示形式から第１表示形式へ通知画像Ｍ１の表示形式を徐々に遷移させるように表示部３０を制御する。例えば、制御部１０は、第２表示形式で表示する通知画像Ｍ１のサイズ（図５（ｂ）参照）を、第２交換部品への交換回数が増加する度に、第１表示形式によるサイズに徐々に近づけるように表示部３０に表示させてもよい。また、制御部１０は、例えば、第２表示形式で表示する通知画像Ｍ１の透過度（図５（ｃ）参照）を、第２交換部品への交換回数が増加する度に、第１表示形式による透過度に徐々に近づけるように表示部３０に表示させてもよい。また、制御部１０は、例えば、複数の消費動作のうちの一部の消費動作を実行する際に限定して通知画像Ｍ１を表示部３０に表示させていた制御を、第２交換部品への交換回数が増加する度に、複数の消費動作のいずれの消費動作を実行する際にも通知画像Ｍ１を表示部３０に表示させるように徐々に表示機会を増加させてもよい。従って、交換部品Ｃを使用する際のユーザーの利便性を考慮しつつ、第２交換部品の使用に対して注意喚起できる。
【００４８】
また、制御部１０は、受付部が通知画像解除情報を受け付けると、第２交換部品に収容されている消耗品ＣＴの残量が所定値となるまで解除状態を維持することもできる。詳細には、制御部１０は、例えば、交換部品情報と、補給部２０が有するモーターの回転数とに基づいて、消耗品ＣＴの消費量を算出することによって残量を決定する。モーターは、例えば、トナーコンテナに設けられたスクリューを回転させる。スクリューは、トナーコンテナの内部でトナーを搬送する。所定値は、例えば、交換部品Ｃの全容量の０％、５％、又は１０％である。従って、消耗品ＣＴの残量に応じて注意喚起しつつ、ユーザーの負担を軽減できる。
【００４９】
以上、図面（図１〜図６）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（４））。また、上記の各実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明の形成が可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質、形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００５０】
（１）図１〜図６を参照して説明した画像形成装置１００は、モノクロ複合機であったが、本発明はこれに限られない。画像形成装置１００は、例えば、カラー複合機であってもよい。画像形成装置１００は、少なくとも１色の交換部品Ｃに対応する補給部２０を備える構成でありさえすればよい。例えば、カラー複合機の場合、交換部品Ｃは、複数色（例えばシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）に対応している。補給部２０は、複数色の消耗品ＣＴを画像形成ユニット８０に補給する。各交換部品Ｃは、対応する装着部２１に着脱可能にそれぞれ装着される。制御部１０は、各交換部品Ｃが第１交換部品であるか第２交換部品であるかを判定する。制御部１０は、各交換部品Ｃに第２交換部品が含まれていると判定すると、画像形成ユニット８０が各交換部品Ｃの消耗品ＣＴを消費する際に第１表示形式で通知画像Ｍ１を表示部３０に表示させる。複数色の交換部品Ｃに含まれる第２交換部品の個数に対応する通知画像解除情報を受付部が受け付けると、制御部１０は、各装着部２１から第２交換部品が全て取り外されるまで第１表示形式による表示の解除状態を維持する。従って、複数色の交換部品Ｃを使用する際のユーザーの利便性を向上させることができる。
【００５１】
（２）図１〜図６を参照して説明した画像形成装置１００は、電子写真方式の複合機であったが、本発明はこれに限られない。画像形成装置１００は、例えば、インクジェット記録方式の複合機であってもよい。画像形成装置１００は、消耗品ＣＴを消費動作で消費する構成でありさえすればよい。例えば、インクジェット記録方式の複合機の場合、交換部品Ｃはインクカートリッジであり、消耗品ＣＴはインク（例えば、ブラック色）である。画像形成ユニット８０は、記録ヘッドを含む。
【００５２】
（３）図３（ｂ）を参照して説明した表示部３０は、通知画像Ｍ１と共に消費続行ボタン４２Ａと消費中止ボタン４２Ｂとを表示部３０に表示していた。消費続行ボタン４２Ａと消費中止ボタン４２Ｂとは、隣接して配置されていた。しかしながら、本発明はこれに限られない。例えば、消費続行ボタン４２Ａと消費中止ボタン４２Ｂとは、互いに離隔されて配置されることがある。また、消費続行ボタン４２Ａが複数の異なるボタン（例えば、第１消費続行ボタン、第２消費続行ボタン、第３消費続行ボタン）で構成されることもある。制御部１０は、ユーザーが消費動作の続行を要する場合に、第１消費中止ボタン、第２消費続行ボタン、第３消費続行ボタンを順次タッチさせるように、表示部３０に消費続行ボタン４２Ａを表示する。これに対し、図５（ａ）〜図５（ｃ）を参照して説明したように、受付部が通知画像解除情報を受け付けた場合、表示消去ボタン４２は表示されない。従って、第２交換部品が使用される旨を注意喚起しつつ、消耗品ＣＴの消費動作を実行する際のユーザーの負担を軽減できる。
【００５３】
（４）図４を参照して説明した入力部４０は、第１交換部品の発注情報を受け取ったサービスマンの操作によって、通知画像解除情報を受け付けていた。第１交換部品の発注情報は、例えば、ユーザーが入力部４０を操作して第１交換部品の発注手続きを行うことによって、ネットワークＮを介してサービスマン又は販売会社の外部端末装置Ｅ（例えば、タブレット端末装置）に送信される。しかしながら、本発明はこれに限られない。第１交換部品の発注情報に替えて、例えば、第１交換部品の発注確約情報が送信されてもよい。第１交換部品の発注確約情報は、例えば、第１交換部品を後日に発注することを示す。発注確約情報は、確約書に記録される。確約書は、例えば、ユーザーのサイン等が記入された紙媒体のフォーマットである。フォーマットには、所定項目（例えば、画像形成装置１００の識別番号、発注予定の第１交換部品の型式番号、第１交換部品を後日に発注する旨の定型文、ユーザーのサイン欄）を示す画像が形成されている。例えば、システムメニュー画面が表示部３０に表示されている場合に、ユーザーの指示が入力部４０に入力されると、画像形成装置１００は、所定項目を示す画像をシートＳに形成することによってフォーマットを印刷する。ユーザーは、印刷されたフォーマットにサイン及び記入日等を記入する。そして、ユーザーは、サービスマン又は販売会社に、郵便、ファクシミリ、又は電子メール等で発注確約情報を送信する。電子メールで送信する場合、ユーザーは、確約書のＰＤＦデータを電子メールに添付する。サービスマンは、発注確約情報を受け取ると、通知画像解除情報を入力部４０に入力する。従って、第２交換部品を第１交換部品に交換する意思をユーザーが有する場合に、第２交換部品を使用する際のユーザーの利便性を向上させることができる。
【００５４】
また、第１交換部品の発注情報が外部端末装置Ｅ（例えば、サーバー装置）に記憶されていてもよい。第１交換部品の発注情報は、発注された第１交換部品に付与されている製造ロット番号を含む。詳細には、外部端末装置Ｅは、発注情報に対応する画像形成装置１００に関連付けて、画像形成装置１００に対して発送した交換部品Ｃ（第１交換部品）の製造ロット番号を番号テーブルに記憶する。画像形成装置１００において交換部品Ｃの交換が実行されると、部品読取部２２は交換後の交換部品Ｃから製造ロット番号を読み取る。通信部６０は、読み取られた製造ロット番号を外部端末装置Ｅに送信する。外部端末装置Ｅは、送信された製造ロット番号と記憶されている製造ロット番号とを比較する。例えば、第２交換部品が装着部２１に装着されている場合に、発注情報を受け取ったサービスマンの操作によって、受付部は、通知画像解除情報を受け付ける。その後、ユーザーが外部端末装置Ｅに記憶されている製造ロット番号と異なる製造ロット番号の付与された第１交換部品に第２交換部品から交換する場合がある。このような場合に、制御部１０は、第１表示形式による表示を維持する。一方、例えば、ユーザーが外部端末装置Ｅに記憶されている製造ロット番号と異なる製造ロット番号の付与された第２交換部品に第２交換部品から交換する場合もある。このような場合に、制御部１０は、第１表示形式による表示を維持する。さらに、制御部１０は、受け付けられた通知画像解除情報を無効にすると共に、外部端末装置Ｅに記憶されている製造ロット番号を消去する。従って、使用中の第２交換部品から発注済みの第１交換部品に交換されない限り、第１表示形式による表示の解除状態は維持されない。その結果、発注されていない交換部品Ｃへの交換による印刷画質の低下を抑制しつつ、第２交換部品を使用する際のユーザーの利便性を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１０    制御部
１００  画像形成装置
２１    装着部
３０    表示部
８０    画像形成ユニット（画像形成部）
Ｃ      交換部品
ＣＴ    消耗品
Ｍ１    通知画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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