(57)【要約】      （修正有）【課題】容易に形成されて、患者の特定の骨構造を修復する、又は骨構造に取って代わることができる、調節可能な骨固定インプラントを提供する。【解決手段】モジュール式の骨固定リンケージ２６は、３つの軸など、少なくとも１つの軸の周りのリンクの隣接するものに対して角度を付けることができる、複数の相互接続リンクを含む。リンクは、下層の解剖学的構造２２ｂにリンクを固定する骨アンカー３０を受容するように構成される固定孔２８を更に含み得る。【選択図】図１
2019088796.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨固定リンケージであって、
互いに対して角度がつけられるように、アンロック位置において互いに相互接続するように構成された第１及び第２のリンクであって、それぞれが、前記骨固定リンケージが取り付けられるように構成された骨に対向するように構成されている第１の表面と、第１の方向に沿って前記第１の表面の反対側の第２の表面と、第１の取り付け部材と、前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って前記第１の取り付け部材から離間した第２の取り付け部材と、前記第１の取り付け部材を通って延在する第１の固定孔と、前記第２の取り付け部材を通って延在する第２の固定孔と、を画定しており、前記第２の固定孔は、前記第１の固定孔の直径よりも大きい直径を有する、第１及び第２のリンクと、を含み、
それぞれのリンクの前記第１の取り付け部材は、前記それぞれのリンクの前記第１の表面に第１の幾何学的形状を画定しており、前記それぞれのリンクの前記第２の取り付け部材は、前記それぞれのリンクの前記第２の表面に第２の幾何学的形状を画定しており、前記第１及び第２のリンクの間の相対的な角度付けを防止するように前記第１及び第２リンクがロック位置にあるときに、前記第１のリンクの前記第１の幾何学的形状は、前記第２のリンクの前記第２の幾何学的形状とインタロックするように構成されている、骨固定リンケージ。
【請求項２】
前記第１のリンクは、前記第１のリンクの前記第１の固定孔を画定する第１の内部表面を有し、前記第１のリンクの前記第１の取り付け部材は、前記第１の内部表面から前記第１のリンクの前記第２の表面へと延び、かつ、前記第１のリンクの前記第１の固定孔を囲む、傾斜した表面を有している、請求項１に記載の骨固定リンケージ。
【請求項３】
前記それぞれのリンクのために、前記それぞれのリンクの前記第１の幾何学的形状は第１の平面に沿って整列されており、前記第２の取り付け部材における前記それぞれのリンクの前記第２の幾何学的形状は前記第１の平面に平行な第２の平面に沿って整列されている、請求項１または２に記載の骨固定リンケージ。
【請求項４】
前記それぞれのリンクの前記第１及び第２の固定孔は、前記それぞれのリンクの第１及び第２の軸のそれぞれに沿って、前記それぞれのリンクの前記第１の表面から前記それぞれのリンクの前記第２の表面に延びており、かつ、前記第１及び第２のリンクが互いに連結された時に、前記第１のリンクの前記第１の軸は前記第２のリンクの前記第２の軸に整列されている、請求項１または２に記載の骨固定リンケージ。
【請求項５】
前記第１のリンクの前記第１の幾何学的形状は、第１の複数の突出部及び凹部を含み、前記第２のリンクの前記第２の幾何学的形状は、前記第１及び第２のリンクが互いに連結された時に、前記第１の複数の突出部及び凹部とインタロックする、第２の複数の突出部及び凹部を含む、請求項１または２に記載の骨固定リンケージ。
【請求項６】
前記それぞれのリンクは、前記それぞれのリンクの前記第１の取り付け部材から前記それぞれのリンクの前記第２の取り付け部材へと延びる首部を含む、請求項１または２に記載の骨固定リンケージ。
【請求項７】
前記それぞれのリンクは、前記それぞれのリンクの前記第１及び第２の取り付け部材を含む一体的な本体を備える、請求項１または２に記載の骨固定リンケージ。
【請求項８】
骨固定システムであって、
互いに対して角度がつけられるように、アンロック位置において互いに相互接続するように構成された第１及び第２のリンクであって、それぞれが、前記骨固定リンケージが取り付けられるように構成された骨に対向するように構成されている第１の表面と、第１の方向に沿って前記第１の表面の反対側の第２の表面と、第１の取り付け部材と、前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って前記第１の取り付け部材から離間した第２の取り付け部材と、前記第１及び第２の取り付け部材をそれぞれ通って延在する第１及び第２の固定孔と、を画定しており、前記第１及び第２の固定孔は少なくとも１つの骨アンカーを受容するように構成されており、前記第２の固定孔はねじ山が形成されていない、第１及び第２のリンクと、を含み、
それぞれのリンクの前記第１の取り付け部材は、前記それぞれのリンクの前記第１の表面に第１の幾何学的形状を画定しており、前記それぞれのリンクの前記第２の取り付け部材は、前記それぞれのリンクの前記第２の表面に第２の幾何学的形状を画定しており、前記第１及び第２のリンクの間の相対的な角度付けを防止するように前記第１及び第２リンクがロック位置にあるときに、前記第１のリンクの前記第１の幾何学的形状は、前記第２のリンクの前記第２の幾何学的形状とインタロックするように構成されている、骨固定システム。
【請求項９】
前記第１のリンクは、前記第１のリンクの前記第１の固定孔を画定する第１の内部表面を有し、前記第１のリンクの前記第１の取り付け部材は、前記第１の内部表面から前記第１のリンクの前記第２の表面へと延び、かつ、前記第１のリンクの前記第１の固定孔を囲む、傾斜した表面を有している、請求項８に記載の骨固定システム。
【請求項１０】
前記第１のリンク上にあらかじめ組み込まれた少なくとも１つの骨アンカーであって、前記少なくとも１つの骨アンカーの一部分は、前記第１のリンクの前記第１の取り付け部材を通って延びている、少なくとも１つの骨アンカーと、を含む、請求項８または９に記載の骨固定システム。
【請求項１１】
頭部と、前記頭部から延びる首部と、前記首部から延びるシャフトと、を含む、少なくとも１つの骨アンカーと、を含み、前記少なくとも１つの骨アンカーは、前記頭部と前記首部との間に前記第１の取り付け部材を捉えるように構成されている、請求項８または９に記載の骨固定システム。
【請求項１２】
前記首部は、前記シャフトの直径より大きい直径を有する、請求項１１に記載の骨固定システム。
【請求項１３】
前記首部は、前記第１の固定孔の断面寸法より大きい外側の断面寸法を画定する、請求項１１に記載の骨固定システム。
【請求項１４】
前記第２の固定孔は、前記首部の前記外側の断面寸法より大きい断面寸法を画定する、請求項１３に記載の骨固定システム。
【請求項１５】
前記第１のリンクの前記第１の幾何学的形状は、第１の複数の突出部及び凹部を含み、前記第２のリンクの前記第２の幾何学的形状は、前記第１及び第２のリンクが互いに連結された時に、前記第１の複数の突出部及び凹部とインタロックする、第２の複数の突出部及び凹部を含む、請求項８または９に記載の骨固定システム。
【請求項１６】
骨固定システムであって、
互いに対して角度がつけられるように、アンロック位置において互いに相互接続するように構成された第１及び第２のリンクであって、それぞれが、前記骨固定リンケージが取り付けられるように構成された骨に対向するように構成されている第１の表面と、第１の方向に沿って前記第１の表面の反対側の第２の表面と、第１の取り付け部材と、前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って前記第１の取り付け部材から離間した第２の取り付け部材と、前記第１及び第２の取り付け部材をそれぞれ通って延在する第１及び第２の固定孔と、を画定しており、前記第１及び第２の固定孔は少なくとも１つの骨アンカーを受容するように構成されており、それぞれのリンクの前記第１の取り付け部材は、前記それぞれのリンクの前記第１の表面に第１の幾何学的形状を画定しており、前記それぞれのリンクの前記第２の取り付け部材は、前記それぞれのリンクの前記第２の表面に第２の幾何学的形状を画定しており、前記第１及び第２のリンクの間の相対的な角度付けを防止するように前記第１及び第２リンクがロック位置にあるときに、前記第１のリンクの前記第１の幾何学的形状は、前記第２のリンクの前記第２の幾何学的形状とインタロックするように構成されている、第１及び第２のリンクと、
頭部と、前記頭部から延びる首部と、前記首部から延びるシャフトと、を含む、少なくとも１つの骨アンカーであって、前記少なくとも１つの骨アンカーは、前記頭部と前記首部との間に前記第１の取り付け部材を捉えるように構成されており、前記首部は、前記第１の固定孔の断面寸法より大きい外側の断面寸法を画定しており、前記頭部は、前記骨アンカーの中心軸に対して垂直な選択された方向に沿って断面寸法を有しており、前記頭部の前記断面寸法は、前記選択された方向に沿った前記首部の断面寸法より大きい、少なくとも１つの骨アンカーと、を含む、骨固定システム。
【請求項１７】
前記少なくとも１つの骨アンカーは前記第１のリンク上にあらかじめ組み込まれており、前記少なくとも１つの骨アンカーの一部分は、前記第１のリンクの前記第１の取り付け部材を通って延びている、請求項１６に記載の骨固定システム。
【請求項１８】
前記首部は、前記シャフトの直径より大きい直径を有する、請求項１６に記載の骨固定システム。
【請求項１９】
前記第２の固定孔は、前記首部の前記外側の断面寸法より大きい断面寸法を画定する、請求項１６に記載の骨固定システム。
【請求項２０】
前記骨アンカーは前記頭部と前記首部の間に凹部を画定しており、前記凹部は、前記頭部の前記断面寸法及び前記首部の前記断面寸法よりも小さい、前記選択された方向に沿った断面寸法を有しており、それによって前記少なくとも１つの骨アンカーは前記頭部と前記首部の間の前記凹部に前記第１の取り付け部材を捉えるように構成されている、請求項１６に記載の骨固定システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、２０１３年７月９日付の米国特許出願第６１／８４３，９９９号の利益を主張し、その開示内容は、その全体があたかも本明細書に陳述されているかのように、参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
本開示は、一般に骨固定インプラントに関し、詳細には、容易に形成されて、患者の特定の骨構造を修復する、又は当該骨構造に取って代わることができる、調節可能な骨固定インプラントに関する。
【０００３】
外傷、疾病、仮骨延長法、又は下顎矯正手術によって、骨を損傷した場合、骨片の解剖学的削減をもたらし、それらの位置を維持し、所望の位置での癒合を確実にするために、骨固定インプラントがよく使用される。よって、骨固定インプラントは、通常、適切な解剖学的適合及び機能を達成するように設計される。加えて、骨固定インプラントは、それらの解剖学的機能において、かなりの機械的応力に耐える骨を支持することが多いため、インプラントは、強くかつ堅い材料からなることが多い。しかしながら、特定の患者の骨の輪郭（bone contour）に合わせて堅い材料を形づくるのは、特に難しい。
【０００４】
一例として、骨固定インプラントの適切な形状及び適合を達成することは、下顎再建術において特に重視される。下顎固定インプラントの不適切な適合により、正常な顎の機能が損なわれる、又は噛み合わせが変化する結果となる場合があり、患者に不快感をもたらし得る。加えて、下顎固定インプラントは、強くて堅く、適切な噛み合わせをもたらし、かつ関連する機械的応力に耐えることが望ましい。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態により、骨固定リンケージは、複数の相互接続リンクであって、骨固定リンケージが取り付けられるように構成された骨に対向するように構成されている第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部と、をそれぞれが画定する、複数の相互接続リンクを含み得る。骨固定リンケージは、第１の挿入部材と、第１のレセプタクル部材と、挿入部材から第１のレセプタクル部材まで延在し、かつ第１の挿入部材及び第１のレセプタクル部材と一体化した第１の首部と、を含む、複数の相互接続リンクのうちの少なくとも第１のリンクを更に含み得る。骨固定リンケージは、第２の挿入部材と、第２のレセプタクル部材と、第２の挿入部材から第２のレセプタクル部材まで延在し、かつ第２の挿入部材及び第２のレセプタクル部材と一体化した第２の首部と、を含む、複数の相互接続リンクのうちの少なくとも第２のリンクを更に含み得る。第１の挿入部材及び第２の挿入部材のそれぞれは、固定孔を画定する第１の内部表面及びこの内部表面の反対側の第１の外面を含み得、第１のレセプタクル部材及び第２のレセプタクル部材のそれぞれは、レセプタクルを画定する第２の内部表面を含み得る。第１のリンクの第１の挿入部材は、第２のリンクの第２の内部表面によって捉えられ得、これによって、第１及び第２のリンクは、少なくとも１つの軸の周りで互いに角度を付けることが可能である。第１及び第２のリンクが少なくとも１つの軸の周りで互いに角度を付けるため、第１のリンクの第１の外面は、第２のリンクの第２の内部表面に沿って重なるように構成され得る。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
上述の要約、並びに以下の発明を実施するための形態は、添付の図面と併せて読むことで、更に理解される。再建デバイス及びその関連する方法を例示するために、図面において例示的な実施形態が示され、図面全体において、類似の参照符号は、類似の参照符号に対応する。再建デバイス及び関連する方法は、開示される具体的な実施形態及び方法に限定されず、その目的のために、特許請求の範囲が参照される。
【図１】一実施形態により、目標の骨の上にインプラントされたことが示された、骨固定リンケージ及び複数の骨アンカーを含む骨固定システムの斜視図である。
【図２Ａ】複数の相互接続リンクを含む、図１に例示する骨固定リンケージと同様の骨固定リンケージの拡大斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａに例示する骨固定リンケージの他の斜視図である。
【図３Ａ】挿入部材及びレセプタクル部材を含む、図２Ａに例示するリンクのうちの１つの斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａに例示するリンクの他の斜視図である。
【図４Ａ】互いに接合したことが示され、中立位置にあることが示された、第１及び第２のリンクを含むリンケージの斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ａに例示する第１及び第２のリンクの側面立面図である。
【図４Ｃ】図４Ｂの４Ｃ−４Ｃ線に沿った断面平面図である。
【図４Ｄ】図４Ａに例示する第１及び第２のリンクの平面図である。
【図４Ｅ】４Ｅ−４Ｅ線に沿った、図４Ｄに例示する第１及び第２のリンクの断面側面立面図である。
【図４Ｆ】４Ｆ−４Ｆ線に沿った、図４Ｄに例示する第１及び第２のリンクの断面端面立面図である。
【図４Ｇ】一実施形態による、挿入部材のレセプタクル部材への挿入を示す斜視図である。
【図５Ａ】横軸の周りの角度付けされた位置で示された、図４Ａに例示するリンケージの斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ａに例示するリンケージの側面立面図である。
【図５Ｃ】５Ｃ−５Ｃ線に沿った、図５Ｂに例示するリンケージの断面平面図である。
【図５Ｄ】図５Ａに例示するリンケージの平面図である。
【図５Ｅ】５Ｅ−５Ｅ線に沿った、図５Ｄに例示するリンケージの断面側面立面図である。
【図５Ｆ】５Ｆ−５Ｆ線に沿った、図５Ｄに例示するリンケージの断面端面立面図である。
【図６Ａ】左右軸の周りの角度付けされた位置で示された、図４Ａに例示するリンケージの平面図である。
【図６Ｂ】６Ｂ−６Ｂ線に沿った、図６Ａに例示するリンケージの断面側面立面図である。
【図６Ｃ】６Ｃ−６Ｃ線に沿った、図６Ａに例示するリンケージの断面端面立面図である。
【図６Ｄ】図６Ａに例示するリンケージの断面平面図である。
【図６Ｅ】長手方向軸の周りで角度付けされて示された、図４Ａに例示するリンケージの斜視図である。
【図６Ｆ】図６Ｅに例示するリンケージの端面立面図である。
【図６Ｇ】他の実施形態により構築された挿入部材を含むリンクの斜視図である。
【図６Ｈ】別のリンケージのレセプタクル部材の中に挿入された図６Ｇに例示する挿入部材を含むリンケージの斜視図である。
【図６Ｉ】他の実施形態により構築されたリンクの斜視図である。
【図６Ｊ】別のリンケージに取り付けられたことを示した、図６Ｉに例示するリンクの斜視図である。
【図６Ｋ】カム部材を含む、代替実施形態により構築されたリンクの分解斜視図である。
【図６Ｌ】レセプタクル部材に隣接するリンク本体の中に挿入されたカム部材、及び挿入部材がレセプタクル部材の中に挿入されていることを示す第２のリンクを示す、図６Ｋに例示するリンクを含むリンケージの斜視図である。
【図６Ｍ】図６Ｋに例示するカム部材を示す斜視図である。
【図６Ｎ】アンロック位置にあるカム部材を示す、図６Ｌに例示するリンケージの断面立面図である。
【図６Ｏ】ロック位置にあるカム部材を示す、図６Ｌに例示するリンケージの断面立面図である。
【図７Ａ】図３Ａに例示するリンクと同様であるが、開いたレセプタクル部材を含む、リンクの斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ａに例示する種類の一対の相互接続リンクの斜視図である。
【図７Ｃ】角度付けされた構成で示す、図７Ｂに例示する一対の相互接続リンクの斜視図である。
【図７Ｄ】図３Ａに例示するリンクと同様であるが、代替実施形態により構築された、レセプタクル部材を示す、リンクの斜視図である。
【図７Ｅ】図７Ｄに例示するリンクの他の斜視図である。
【図８Ａ】図３Ａに例示するリンクと同様であるが、斜めの取り付けチャネルを含むレセプタクル部材を示す、リンクの斜視図である。
【図８Ｂ】図８Ａに例示するリンクの他の斜視図である。
【図９Ａ】図３Ａに例示するリンクと同様であるが、レセプタクル部材に対して角度オフセットされた挿入部材を示す、リンクの斜視図である。
【図９Ｂ】図９Ａに例示するリンクの他の斜視図である。
【図１０Ａ】一実施形態により構築されたレセプタクルキャップの斜視図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａに例示するキャップの他の斜視図である。
【図１１Ａ】一実施形態により構築された挿入部材キャップの斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ａに例示する挿入部材キャップの他の斜視図である。
【図１２Ａ】図３Ａに例示するリンクと同様であるが、外側にリブが付いている挿入部材を示す、リンクの斜視図である。
【図１２Ｂ】図１２Ａに例示するリンクの他の斜視図である。
【図１２Ｃ】図１２Ａに例示するが、他の実施形態により構築されたリンクの斜視図である。
【図１２Ｄ】図１２Ｃに例示するが、内側にリブが付いているレセプタクル部材を示す、リンクの斜視図である。
【図１３Ａ】図１２Ａに例示するリンクと同様であるが、別の実施形態によるリブを示す、リンクの斜視図である。
【図１３Ｂ】図１３Ａに例示するリンクと同様であるが、内側にリブが付いているレセプタクル部材を示す、リンクの斜視図である。
【図１３Ｃ】他の実施形態による隆起した領域を有するリンクの斜視図である。
【図１３Ｄ】（図１３Ｃは）更に他の実施形態による隆起した領域を有するリンクの斜視図である。
【図１４Ａ】図３Ａに例示するリンクと同様であるが、角度可変固定孔を含む挿入部材を示す、リンクの斜視図である。
【図１４Ｂ】図１４Ａに例示するリンクの他の斜視図である。
【図１４Ｃ】図１４Ａに例示するリンクと同様であるが、外側にスプラインが付いている挿入部を示すリンクの斜視図である。
【図１５Ａ】図３Ａに例示する種類のレセプタクル部材を含む骨プレートの一部の斜視図である。
【図１５Ｂ】図１５Ａに例示する骨プレートの一部の他の斜視図である。
【図１５Ｃ】図３Ａに例示する種類の挿入部材を含む骨プレートの一部の斜視図である。
【図１５Ｄ】図１５Ｃに例示する骨プレートの一部の他の斜視図である。
【図１６Ａ】図３Ａに類似するが、他の実施形態による補助取り付け部材を示すリンクの斜視図である。
【図１６Ｂ】図１６Ａに類似するが、他の実施形態による複式取り付け部材を含むリンクの斜視図である。
【図１６Ｃ】図３Ａに類似するが、他の実施形態による一対の挿入部材を含むリンクの斜視図である。
【図１６Ｄ】図３Ａに類似するが、他の実施形態による一対のレセプタクル部材を含むリンクの斜視図である。
【図１７Ａ】他の実施形態により構築されたリンクの斜視図である。
【図１７Ｂ】図１７Ａに例示するリンクの他の斜視図である。
【図１７Ｃ】図１７Ａに例示するような複数のリンクを含むリンケージの側面立面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１〜図２Ｂを参照すると、骨固定システム２０は、第１の解剖学的構造２２ａを少なくとも第２の解剖学的構造２２ｂに対して安定させて、骨の治癒を促進するために、骨の上にインプラントされるように構成される。詳細には、骨固定システム２０は、複数の固定孔２８を画定する骨固定リンケージ２６を含んでもよく、複数の固定孔２８は、骨アンカー３０の各頭部が骨固定リンケージ２６に係合するまで、固定孔２８の各々を通って、第１の解剖学的構造２２ａ及び第２の解剖学的構造２２ｂの各々の中に打ち込まれるように構成される、骨ねじなどの複数の骨アンカー３０を受容するように構成された骨固定孔であってもよく、これにより、骨固定リンケージ２６を第１の解剖学的構造２２ａ及び第２の解剖学的構造２２ｂに固定する。よって、骨固定システム２０は、少なくとも１つの骨固定リンケージ２６と、複数の骨アンカー３０のような、少なくとも１つの骨アンカー３０と、を含み得る。
【０００８】
第１の解剖学的構造２２ａは、骨又は例示されているような骨片２４ａとして構成され得る。「骨」という用語は、骨又は骨片を集合的に称するために使用され得る。第２の解剖学的構造２２ｂは、例えば、骨折したとき、又は骨２４に骨切り術が実施されたとき、骨間隙Ｇによって分離された別の骨片２４ｂとして構成され得る。第１及び第２の骨片を分離する骨間隙を画定するために、骨が切除されるとき、第２の解剖学的構造２２ｂは、また、別の骨片であってもよい。代替的に又は加えて、骨固定システム２０は、骨インプラントに対して第１の解剖学的構造を安定させるように構成され、骨インプラントは、人工インプラント又は骨移植片であってもよい。一実施例において、例えば、切除後、骨移植片は、骨間隙に置かれてもよい。よって、第２の解剖学的構造２２ｂは、インプラントとして構成されてもよく、又は骨固定システム２０は、第１の解剖学的構造２２ａ及び第２の解剖学的構造２２ｂを、上記のように互いに対して、更に骨又は骨インプラントであり得る第３の解剖学的構造に対して、安定させるように構成されてもよい。骨固定システム２０が、所望の通り、互いに対する任意の数の解剖学的構造として構成されてもよい（can be configured any number of anatomical structures）ことは、当然、理解されるであろう。例えば、折れた骨は、粉砕されている場合があり、よって、骨固定システム２０によって互いに対して固定され得る任意の数の骨片を含む場合がある。換言すれば、骨固定システム２０は、１つ又は２つ以上の他の解剖学的構造に対して骨を安定させるために、骨の上にインプラントされるように構成されてもよい。
【０００９】
骨２４は、図１の下顎骨として例示されているが、骨は、骨盤、肩甲骨、鎖骨、手関節、脊柱、及び１つ又は２つ以上の肋骨を含む胸郭領域、胸骨など、所望の人体又は他の動物体の体内の任意の好適な骨によって画定され得ることは、理解されるであろう。以下に詳述するように、骨固定リンケージ２６は、モジュール式であり、複数の相互接続リンク３２を含み、そのうちの少なくとも２つは、互いに枢動可能に接続されてもよく、よって、少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けるために、互いに取り付けられるように構成されてもよい。したがって、骨固定リンケージ２６は、骨固定リンケージ２６が固定されている第１の解剖学的構造２２ａ及び第２の解剖学的構造の２２ｂの外輪郭に一致するように構成される。骨固定リンケージ２６は、チタン、ステンレス鋼、又はこれらの合金などの金属を含む任意の好適な生体適合性材料、又は所望のポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）又はＰＥＫＫのようなポリマー系材料（polymers based materials）などのインプラント可能材料から作製される。
【００１０】
ここで図２Ａ〜図３Ｂを参照すると、骨固定リンケージ２６、よってリンク３２のそれぞれは、下端部又は第１の端部３４ａを画定することができ、下端部又は第１の端部３４ａは、骨２４、上端部又は第２の端部３４ｂなどの、下層の解剖学的構造に対向するように構成される第１の表面を画定することができ、上端部又は第２の端部３４ｂは、第１の端部３４ａの反対側の第２の表面を画定することができる。第１の端部３４ａは、内向き方向に沿って第２の端部３４ｂから離間していると言える。同様に、第２の端部３４ｂは、外向き方向に沿って第１の端部３４ａから離間していると言える。内向き方向と外向き方向の両方。第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂのそれぞれは、所望の通りの大きさ及び形状であってもよく、少なくとも１つ又は２つ以上の表面を含む、所望の通りの任意の数の表面を画定してもよい。それぞれのリンク３２は、互いに付くように構成される、少なくとも第１の取り付け部材３６ａ及び第２の取り付け部材３６ｂを含んでもよく、これによって、リンク３２の第１のものの第１の取り付け部材３６ａ及び第２の取り付け部材３６ｂのうちの１つは、関節継手を画定するためにリンク３２の第２のものの第１の取り付け部材３６ａ及び第２の取り付け部材３６ｂの補完的なものに取り付けられ、例えば、捉えられる。よって、第１及び第２のリンク３２は、少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けることができる。骨固定リンケージ２６は、骨固定リンケージ２６の所望の長さ、骨固定リンケージ２６の所望の運動性能、骨固定リンケージ２６の所望の幾何学的形状を含む、いくつかの要素のうちの少なくとも１つに応じて、所望の通り、任意の数のリンク３２を含んでもよい。この点について、リンク３２は、所望の通りの任意のやり方で互いに取り付けられ得、これによって骨固定リンケージ２６は、下層の骨の下層の解剖学的組織に一致するために、任意の大きさ及び形状を画定し、下層の骨は、所望の通りの任意の好適な骨、中でも、例えば、手又は遠位とう骨のうちの１つ又は２つ以上の骨であってもよいことは、理解されるであろう。更に、骨固定リンケージ２６が２つの異なる種類の骨プレートを接合するように構成されてもよいことは、理解されるであろう。例えば、骨固定リンケージ２６は、一方の端部で手骨プレートに接続し、もう一方の端部で遠位とう骨プレートに接続してもよい。一実施形態により、骨固定リンケージ２６の最外リンク３２は、第１及び第２の骨プレートの各骨ねじ孔の中に挿入されるように構成される最外挿入部材を画定することができ、よって、第１及び第２の骨プレートは、挿入部材４０をレセプタクル部材４２の中に挿入すること及び固定することに関して、本明細書に記載されている任意の実施形態により、レセプタクル部材を画定することができる。よって、手プレート及び遠位とう骨プレートは、本明細書に記載されているやり方でリンク３２に付くように構成されるリンクと称してもよい。更に、以下に詳述するように、骨固定リンケージ２６のリンク３２は、実質的に同一であり得る、又はリンク３２のうちの１つ又は２つ以上全て以下は、リンク３２の１つ又は２つ以上の他のものに関する代替実施形態により、構築され得る。
【００１１】
一実施形態により、それぞれのリンク３２は、取り付け部材３６ａ〜取り付け部材３６ｂの対の間、例えば、第１の取り付け部材３６ａから第２の取り付け部材３６ｂまで延在し、かつ第１及び第２の取り付け部材３６と一体化した首部３８を含んでもよい。リンク３２のうちの１つ又は２つ以上全て以下の取り付け部材３６ａ〜取り付け部材３６ｂのうちの一方又は両方は、挿入部材４０として構成されてもよく、リンク３２のうちの１つ又は２つ以上全て以下の取り付け部材３６ａ〜取り付け部材３６ｂのうちの一方又は両方は、関節継手を画定するために挿入部材４０を捉えるように構成されるレセプタクル部材４２として構成されてもよい。例えば、図３Ａ〜図３Ｂに例示するリンク３２は、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２を含む。別途記載のない限り、本開示全体の、第１及び第２のリンク３２の参照は、関節継手を画定するために、第２のリンク３２のレセプタクル部材４２によって、挿入部材４０が受容されるように構成されるか、又は実際に受容される第１のリンク３２を指すものとすることは、理解されるであろう。よって、図３Ａ〜図３Ｂに例示する種類のそれぞれのリンク３２は、参照されている特定の継手に応じて、第１のリンク及び第２のリンクの両方を画定してもよい。
【００１２】
図１６Ｃに例示するリンク３２の取り付け部材３６ａ〜取り付け部材３６ｂは、それぞれ、挿入部材４０として構成され、図１６Ｄに例示するリンク３２の取り付け部材３６ａ〜取り付け部材３６ｂは、それぞれ、レセプタクル部材４２として構成される。更に、リンク３２のうちの１つ又は２つ以上は、図１６Ａ〜図１６Ｂに例示する２超の取り付け部材を含んでもよい。挿入部材４０及びレセプタクル部材４２は、リンク３２の第１のものの挿入部材４０が、リンク３２の第２のもののレセプタクル部材４２の中に挿入され、これによって受容され、この中に捉えられるように構成され、これによって、第１及び第２のリンク３２が、少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けることが可能であるように構成されてもよい。
【００１３】
ここで特に図３Ａ〜図３Ｂを参照すると、それぞれのリンク３２は、首部と、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２などの取り付け部材３６と、を含む、一体化したリンク本体３３を含んでもよい。挿入部材４０は、第１の端部３４ａから第２の端部３４ｂまで延在し、かつ骨アンカー３０の各々を受容するように構成される、固定孔２８などの開口部を画定する内部表面４４を含んでもよい。骨アンカー３０のそれぞれは、下層の解剖学的構造及びシャフトに連結されている頭部にねじで結合するために、ねじ山が形成され得るシャフトを含む。内部表面４４は、骨アンカー３０の頭部の補完的ねじとねじで結合するねじ４８などの突起を含んでもよく、骨アンカー３０は、固定孔２８を通って下層の解剖学的構造の中に打ち込まれるため、骨アンカー３０は、止めねじとして構成され得る。あるいは、内部表面４４は、滑らかであってもよく、又は圧縮ねじ（これにより頭部にねじ山が形成されていない）として構成され得る骨アンカー３０の頭部は、滑らかな内部表面４４又はねじ山が形成されている内部表面４４に当接することができ、かつ、骨アンカー３０が固定孔２８を通って下層の解剖学的構造の中に打ち込まれる際、下層の解剖学的構造に対して各リンク３２を圧縮することができるように構成される滑らかな部分を含んでもよい。挿入部材４０は、内部表面４４の反対側の外面５０を更に含み、レセプタクル部材４２の内部で角度を付けるように構成される。また、あるいは、内部表面４４の第１の部分は、滑らかでねじ山を欠いてもよく、内部表面４４の第２の部分は、ねじ山が形成されてもよい。例えば、内部表面４４の第１の部分は、第２の端部３４ｂに隣接して配されてもよく、内部表面４４の第２の部分は、第１の端部に隣接して配されてもよい。内部表面４４の一部以上全て以下は、円錐形、円筒形、あるいは所望の通りの形状であってもよい。内部表面４４は、米国特許出願公開第２００８／０１４０１３０号に記載されているような骨固定部材を受容するように構成され、その開示内容は、その全体があたかも本明細書に陳述されているかのように、参照により本明細書に組み込まれる。
【００１４】
また、ここで、図４Ａ〜図４Ｆを参照すると、レセプタクル部材４２は、内部表面５２と、内部表面５２の反対側の外面５６と、を含む。内部表面５２は、挿入部材４０の外面５０の実質的に全てなどの少なくとも一部を受容するような大きさであり、受容するように構成される、レセプタクル５４を画定する。例えば、挿入部材４０がレセプタクル５４内に受容されるとき、内部表面５２は、挿入部材４０の外面５０を捉えるような大きさであり、捉えるように構成されてもよい。対応するリンク３２が互いに角度を付けるため、挿入部材４０の外面５０は、レセプタクル５４の内部表面５２に沿って重なるように構成される。
【００１５】
レセプタクル部材４２は、内部表面５２の反対側の外面５６を含み、これによって、首部３８は、挿入部材４０の外面５０からレセプタクル部材４２の外面５６まで延在することができる。首部３８は、所望の通り、直線であっても、又は湾曲してもよい。取り付け部材３６、例えば、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２は、第１の方向に沿って互いから離間してもよく、第１の方向は、長手方向Ｌと称してもよい。リンク３２のそれぞれは、長手方向に沿って細長くてもよい。よって、首部３８は、挿入部材４０からレセプタクル部材４２まで延在する、詳細には、第１又は長手方向Ｌに沿って挿入部材４０及びレセプタクル部材の中心軸を垂直に通って延在する、中心軸を画定することができる。更に、所与のリンクの固定孔２８及びレセプタクル５４は、互いから離間しており、かつ第１の方向に沿って互いに整列している、各中心軸を画定し得る。第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂは、第２の方向に沿って、互いから離間しており、第２の方向は、長手方向Ｌに対して実質的に垂直である横断方向Ｔと称してもよい。リンク３２は、第３の方向に沿って互いから離間している対向する側面５８を画定してもよく、第３の方向は、長手方向Ｌ及び横断方向Ｔの両方に対して実質的に垂直である横方向Ａと称してもよい。長手方向Ｌ及び横方向Ａは、平面を画定することができ、これによって、リンク３２の別のもの、例えば、リンク３２の隣接するものに対して、平面内部で、又は平面に沿って、リンク３２の少なくとも１つ又は２つ以上全て以下の角度を付けることは、平面内で角度を付けることと称してもよい。リンク３２の別のもの、例えば、リンク３２の隣接するものに対して、平面に交差する、よって、第２又は横断方向に方向要素を有する、方向に沿ってリンク３２の少なくとも１つ又は２つ以上全て以下の角度を付けることは、平面外に角度を付けることと称してもよい。更に、リンク３２の少なくとも１つ又は２つ以上全て以下は、リンク３２の別のもの、例えば、リンク３２の隣接するものに対して、長手方向軸Ｌに沿って延在する長手方向軸の周りで、ねじれて角度を付けてもよい。以下に詳述するように、リンク３２は、平面内、平面外、ねじれて、又はその２つ以上全て以下の組み合わせで、互いに対して、角度を付けるように構成されてもよい。平面内に角度を付けることにより、リンク３２は、下層の解剖学的構造に対して実質的に平行又は接線の方向に動き得る。平面外に角度を付けることにより、リンク３２は、下層の解剖学的構造に向かう、又は下層の解剖学的構造から離れる方向に動き得る。
【００１６】
レセプタクル部材４２は、内部表面５２及び外面５６の少なくとも一部を画定する少なくとも１つのアームを更に含んでもよく、これによって、第１のリンク３２の首部は、少なくとも１つのアームを越えて延在する。少なくとも１つのアームは、湾曲してもよく、あるいは所望の通りの形状であってもよい。例えば、レセプタクル部材は、それぞれが内部表面５２及び外面５６の少なくとも一部を画定する、第１及び第２のアーム４３を画定することができる。レセプタクル部材４２は、所望の通りの、任意の数のアーム４３を含んでもよい。アーム４３は、第１及び第２のアーム４３を分離し、かつ各第２の内部表面から第２の内部表面の反対側の第２の外面まで延在する、チャネル５７を画定するために、互いから離間してもよく、これによって、第１のリンク３２の挿入部材４０が第２のリンク３２のレセプタクル部材４２によって捉えられるとき、第１のリンク３２の首部３８の少なくとも一部は、チャネル５７を通って延在する。以下に詳述するように、チャネル５７は、リンク３２の第１の方向が第２のリンク３２の第１の方向に対して延在する角度を画定するような大きさ及び位置であり得る。また、チャネル５７は、更に、レセプタクル部材４２と第１のリンク３２の首部３８との間の干渉が、第１及び第２のリンク３２の互いに対する一定の角度運動量を制限するような大きさであり得る。
【００１７】
引き続き図２Ａ〜図４Ｃを参照すると、挿入部材４０は、挿入部材４０がレセプタクル５４に入る際、中立の歪んでいない形状から歪んだ形状に圧縮し、レセプタクル５４内に配されるとき、歪んだ形状から中立の形状に戻るように、可撓性であってもよい。例えば、例示の実施形態により、レセプタクル部材４２の内部表面５２は、球体の形状であってもよく、即ち、球体の一部を画定してもよく、あるいは所望の通り代替の形状であってもよい。よって、内部表面５２は、内部直径ＤＩを画定し得る。一実施形態では、内部表面５２は、第１の端部３４ａと第２の端部３４ｂとの間、例えば、第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂから等距離で、配される中間部分５２ａを画定し、中間部分５２ａは、内部表面５２が第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂにおける中心軸から離間する各距離のそれぞれよりも大きい距離で、レセプタクル５４の中心軸から離間する。
【００１８】
同様に、例示の実施形態により、挿入部材が、中立の形状である、あるいは所望の通りの代替の形状であり得るとき、挿入部材４０の外面５０の全体は、球体の形状であってもよく、即ち、球体の一部を画定してもよい。外面５０は、最大外断面寸法を画定することができ、挿入部材が中立の形状にあるとき、最大外断面寸法は、外径ＤＯであり得る。一実施形態では、外面５０は、第１の端部３４ａと第２の端部３４ｂとの間に、例えば、第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂから等距離で、配される中間部分５０ａを画定し、中間部分５０ａは、固定孔２８の中心軸から、外面５０が第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂにおける中心軸から離間する各距離のそれぞれよりも大きい距離分、離間する。外径ＤＯは、レセプタクル部材４２の内径ＤＩと実質的に等しくてもよく、これによって、外面５０は、内部表面５２に接触し、内部表面５２に沿って重なることができる。例えば、骨固定リンケージ２６を下層の解剖学的構造に対して形成するときに、外面５０は、内部表面５２に沿って重なることができる。
【００１９】
一実施形態により、横断方向Ｔに沿って挿入部材４０をレセプタクル５４と整列させ、挿入部材４０をレセプタクル５４の中にスナップ嵌めすることにより、挿入部材４０を、レセプタクル５４の中に挿入してもよい。中間部分５０ａにおける断面寸法は、内部表面５２の第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂのそれぞれにおける断面寸法よりも大きいため、レセプタクル部材４２と挿入部材４０との接触により、挿入部材４０は、歪み、例えば、外面５０が、レセプタクル５４の中に挿入するための大きさの、非球体形状を画定するまで、圧縮し得る。例えば、挿入部材の中間部分がレセプタクル５４に入る際、挿入部材４０の最大断面寸法は、第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂのうちの１つにおけるレセプタクル部材４２の内部表面５２の断面寸法に実質的に等しい長さまで減少し得る。一旦、外面５０がレセプタクル５４内に配されると、挿入部材４０、よって外面５０は、中立の形状に戻り得る。
【００２０】
図４Ｃに示す通り、挿入部材４０は、湾曲、あるいは所望の通りの形状であり得る少なくとも１つのアームを画定し得る。例えば、少なくとも１つのアームは、第１及び第２のアーム４５、又は所望の通りの任意の数の離間したアーム４５として構成され得、それぞれは、内部表面４４及び外面５０の一部を画定する。アーム４５は、第１及び第２のアーム４５を互いから分離し、各内部表面４４から各外面５０まで延在し、かつ第１の端部３４ａから第２の端部３４ｂまで更に延在する、スロット５９を画定するために、互いから離間してもよい。スロット５９は、所望の通りの任意の場所に位置付けられてもよく、これによって、アーム４５は、等しくない長さを有してもよい。挿入部材４０がレセプタクル５４の中に挿入されるため、アーム４５は、可撓性であり得、スロット５９の幅を小さくするために、正常位置から圧縮された位置に屈曲するように構成され得、これにより挿入部材を正常形状から歪んだ形状にするのを繰り返す。アーム４５は、弾力性があり得、挿入部材がレセプタクルの中に挿入されるとき、圧縮された位置から正常位置に戻ることができ、これにより挿入部材４０が歪んだ形状から正常形状になるのを繰り返す。挿入部材４０は、挿入部材４０の内部表面４４から挿入部材４０の首部３８の中に延在する逃がし凹部６０などの、１つ又は２つ以上の逃がし凹部を更に画定し得る。凹部６０は、スロット５９の反対側で円周方向に配され得、かつ周りでアーム４５が屈曲し得る挿入部材の蝶番を画定し得る。挿入部材４０がレセプタクル部材４２の中に挿入される際に屈曲し得るアーム４５を画定するために、挿入部材４０の本体は、孔２８の円周の周り、例えば、スロット５９において不連続であり得るが、挿入部材４０の本体が代替的に孔２８の円周の周りで連続し得ることは、理解されるであろう。例えば、挿入部材４０は、十分に可撓性である材料特性を有する可撓性材料から作製されてもよく、これによって、挿入部材４０がレセプタクル部材４２の中に挿入されるため、挿入部材４０が屈曲する。例えば、可撓性材料は、所望の通りの任意の好適なポリマー又は金属であってもよい。挿入部材４０がスロット５９の両方を更に画定し、かつ可撓性材料から作製され得る（can further define both the slot 59 and be made of the flexible material）ことは、更に理解されるであろう。
【００２１】
代替的に又は加えて、挿入部材４０は、可撓性であり、かつ一実施形態により圧縮するように構成されるが、代替実施形態により、レセプタクル部材４２は、可撓性であってもよく、正常位置から屈曲した位置に拡張するように構成されてもよい。例えば、レセプタクル５４の断面寸法を大きくし、これによって、レセプタクル５４が、挿入部材４０を受容するような大きさであるように、アーム４３は、可撓性であってもよく、互いから離れて拡張してもよい。挿入部材４０がレセプタクルの内部で捉えられるため、アーム４３は、弾力性があり得、これによって、アーム４３は、その正常位置に戻り得る。よって、手術の間、挿入部材４０がレセプタクル５４の中に挿入される際、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２のうちの少なくとも１つは、正常形状から歪んだ形状に屈曲し得、挿入部材５０がレセプタクル５４の内部で捉えられるとき、歪んだ形状から正常形状に戻り得る。
【００２２】
上記の通り、挿入部材４０をレセプタクル部材４２の中に挿入するために、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２のうちの一方又は両方は、変形又は屈曲し得るが、挿入部材４０は、他の実施形態により、レセプタクルの中に挿入され得る。例えば、図４Ｇを参照すると、挿入部材４０をレセプタクル部材４２の中に挿入配向で置くことによって、第１のリンク３２は、第２のリンク３２の中に挿入され得る。挿入配向では、第１の軸の挿入部材４０の中心軸は、例えば、レセプタクル部材４２の中心軸に対して実質的に垂直であり十分な量で角度オフセットされており、これによって、第１のリンク３２の首部３８は、例えば、第２のリンク３２によって画定されるように横方向に沿って、第１のアーム４３と第２のアーム４３との間のチャネル５７よりも小さい寸法である。更に、第１のリンク３２の首部３８は、第２のリンク３２によって画定されるように横方向に沿って、第１及び第２のアーム４３のうちの一方又は両方と整列してもよい。そこで、第１のリンク３２は、第２のリンクに対し、第１及び第２の取り付け部材の各々の、それぞれの中心軸に対して垂直であり、かつそれぞれの中心軸に交差する、第２のリンクの長手方向軸の周りで、ねじれて角度を付けてもよく、これにより、挿入部材４０をレセプタクル部材４２の中で捉え、第１のリンク３２を第２のリンク３２に取り付け、これによって、外面５０は、内部表面５２に沿って重なる。第１のリンク３２は、挿入部材４０をレセプタクル部材４２から外すことにより（by removed）、第２のリンクから離れ得る。例えば、第１のリンク３２は、挿入配向に配向されるまで、その長手方向軸の周りでねじれて角度を付けてもよく、挿入部材４０は、レセプタクル部材４２の外に移動されてもよい。この点について、リンケージ２６の少なくとも一部が上記のやり方で下層の解剖学的構造に対して配されるか、又はそれに取り付けられるとき、リンク３２は、隣接するリンク３２に取り付けられ、その場で隣接するリンクから外されてもよい。
【００２３】
ある実施形態により、挿入部材４０がレセプタクル部材５２の中に配されるとき、外面５０が内部表面５２から離間し得、これによって、挿入部材４０がレセプタクル５４内で移動可能であることは、理解されるであろう。よって、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２が互いに対して可動であるとき、第１のリンク３２は、第２のリンク３４に対し、例えば、長手方向に沿って移動し得る。例えば、挿入部材４０がレセプタクル部材４２の中に挿入される際、外面５０と内部表面５２との接触により、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２の少なくとも１つは屈曲する。上記の通り、屈曲した挿入部材４０及びレセプタクル部材４２の少なくとも１つは、その中立の位置に戻り得る。あるいは、屈曲した挿入部材４０及びレセプタクル部材４２の少なくとも１つは、中立位置に向かって戻り得るが、中立位置には戻り得ない。また、あるいは、屈曲した挿入部材４０及びレセプタクル部材４２の少なくとも１つは屈曲し、かつ可塑的に変形し得、中立位置に向かって戻り得ない。よって、挿入部材４０がレセプタクル部材４２内に配されるとき、外面５０は、内部表面５２から離間し得る。更に別の実施形態により、挿入部材４０の外面５０の大きさは、レセプタクル部材４２の内部表面５２よりも小さくてもよく、これによって、挿入部材４０をレセプタクル部材４２に当接させることなく、挿入部材４０は、レセプタクル部材の中に挿入され得る。よって、繰り返すが、挿入部材４０がレセプタクル部材４２の内部に配されるとき、外面５０は、内部表面５２から離間し得る。
【００２４】
ここで図３Ａ〜図３Ｂ及び図４Ｅを参照すると、レセプタクル部材４２は、チャネル５７を横切って、第１のアーム４３から第２のアーム４３まで延在するブリッジ６２を更に含み得、これによって、チャネル５７は、第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂのうちの１つからブリッジ６２まで延在する。ブリッジ６２は、内部表面５２の一部及び外面５６の一部を画定することができ、よってレセプタクル５４を部分的に画定することができる。一実施形態により、外面５６は、横方向Ａ及び長手方向Ｌによって画定される平面に沿ったブリッジ６２において、凹状であってもよい。例示の実施形態により、チャネル５７は、第１の端部３４ａからブリッジ６２まで延在する。更に、ブリッジ６２は、リンク３２の第２の端部３４ｂに配されてもよい。したがって、挿入部材４０は、第１の端部３４ａから第２の端部３４ｂに向かう方向に沿って、レセプタクル５４の中に挿入されるように構成される。
【００２５】
代替実施形態により、ブリッジ６２は、リンク３２の第１の端部３４ａにおいて、又は第１の端部３４ａに隣接して配されてもよく、これによって、ブリッジ６２は、横断方向Ｔに沿って第２の端部３４から離間する。したがって、第１のリンク３２は、第２のリンク３２に取り付けられ、図４Ｇに関して上記の通り、その場で第２のリンクから外されてもよい。第２のリンク３２の首部３８の一部以上全体以下は、横断方向Ｔに沿ってブリッジ６２の厚みに少なくとも実質的に等しい距離分、横断方向Ｔに沿って、第１の端部３４ａから離間してもよく、これによって、挿入部材４０がレセプタクル部材４２内に配され、各中心軸が互いに平行であるとき、第２の部材のブリッジ６２は、第１の部材の首部３８に機械的に干渉しない。外されたリンク３２は、リンケージ２６の最外リンク又は任意のリンク３２、例えば、内リンク３２であってもよく、これにより、リンケージ２６は、内リンク３２の両側に配されて外されるリンク３２を含む。
【００２６】
ここで図５Ａ〜図６Ｆを全体的に参照すると、上記の通り、骨固定リンケージ２６のリンク３２の隣接するものは、互いに対して、互いの周りで、少なくとも１つの軸の周りで、角度を付けるように構成される。この、隣接するリンク３２の角度を付けることは、上記の通り、第１及び第２のリンク３２に関して、本明細書に例示され記載されているが、それぞれのリンクが、１つ又は２つ以上の隣接するリンクと相互接続されてもよいことは、理解されるであろう。例えば、図１〜図６Ｆに例示するリンク３２は、各挿入部材４０及びレセプタクル部材４２において、一対の隣接するリンクに相互接続するように構成される。しかしながら、図１６Ａ〜図１６Ｂに例示する通り、リンク３２は、それぞれが、挿入部材４０又はレセプタクル部材４２として構成され得、よって、本明細書に記載されているやり方で隣接するリンクに付き、隣接するリンクと相互接続するように構成され得る、３つの取り付け部材などの、２超の取り付け部材を含んでもよいことは、理解されるであろう。骨固定リンケージ２６のリンク３２のうちの１つ又は２つ以上の、取り付け部材のうちの１つ又は２つ以上は、隣接するリンクに可動に付くか、又は所望の通りの隣接するリンクにしっかりと付くように構成され得る、任意の好適な代替的に構築された取り付け部材を含んでもよいことは、理解されるであろう。
【００２７】
特に図５Ａ〜図５Ｆを参照すると、第１及び第２のリンク３２は、外面５０及び内部表面５２を互いに沿って重ならせる力を受容するように構成されてもよく、これによって、隣接する第１及び第２のリンク３２のそれぞれは、横方向Ａに沿って延在する横軸の周りの第１及び第２のリンク３２のうちの他方に対して平面外で、よって横断方向Ｔ及び長手方向Ｌによって画定される平面に沿って角度を付けることができる。チャネル５７は、レセプタクル部材４２の第１の端部に対して開いているため、第１及び第２のリンク３２のそれぞれは、第２の端部３４ｂから第１の端部３４ａの方向に沿って、横軸の周りで、第１及び第２のリンク３２のうちの他方に対して、よって、下層の解剖学的構造に向けて、リンク３２のいずれも、リンク３２の他方に干渉することなく、角度を付けることができる。反対に、レセプタクル部材４２がアーム４３の間に接続されているブリッジ６２を含んでもよいため、第１のリンク３２が第１の端部３４ａから第２の端部３４ｂに向かう方向に沿って、横軸の周りで、第２のリンク３２に対して、角度を付ける際、ブリッジは、第１のリンク３２の首部３８に接触するように構成される。よって、レセプタクル部材４２、詳細にはブリッジ６２は、横軸の周りで第２のリンク３２に対して第１のリンク３２の角度を付けることを制限する止め具を画定してもよい。下層の解剖学的構造の外面（outer surface the underlying anatomical structure）の湾曲は、凹状であるよりも高い度合いで凸状である可能性があり、よって、第２の端部３４ｂから第１の端部３４ａに向かう方向の横軸の周辺に角度を付けるよりも、第２の端部３４ｂから第１の端部３４ａに向かう方向の横軸の周辺に角度を付けることを可能にすることが好ましい場合があり、これによって、リンケージ２６の第１の端部３４ａは、下層の解剖学的構造の表面と一致することが想定される。
【００２８】
ここで、特に図６Ａ〜図６Ｄを参照すると、リンク３２は、外面５０及び内部表面５２を互いに沿って重ならせる力を受容するように構成されてもよく、これによって、隣接する第１及び第２のリンク３２のそれぞれは、横断方向Ｔに沿って、つまり、横方向Ａ及び長手方向Ｌによって画定される平面に沿って、延在する左右軸の周辺の平面内で角度を付けさせてもよい。リンク３２が中立の角度付けされていない位置にあるとき、左右軸は、固定孔２８及びレセプタクル５４の双方の中心軸を画定し得る。チャネル５７は、首部３８がチャネル５７内に配される場所の挿入部材４０の首部３８の幅よりも大きい横方向Ａの幅を画定し得る。よって、長手方向Ｌ及び横方向Ａによって画定される平面に対して、首部３８がチャネル５７と整列するとき、首部３８がチャネル５７を画定するアーム４３のうちの１つに当接するまで、第１のリンク３２は、左右軸の周りに角度を付けるように構成される。十分な量だけ横方向Ａに沿って延在する軸の周りで互いに対して角度を付けて、長手方向Ｌ及び横方向Ａによって画定される平面に対して、首部３２をアーム４３とずらすために、リンク３２が構成され得ることは、理解されるであろう。リンク３２が、左右軸の周りで、左右軸のみの周りで、互いに対して角度を付ける際、左右軸は、固定孔２８及びレセプタクル５４の両方の中心軸を画定し続け得る。
【００２９】
チャネル５７は、首部３８がチャネル５７内に配される場所の挿入部材４０の首部３８の対応する幅よりも大きい、第１のアーム４３から第２のアーム４３までの幅を画定し得る。よって、長手方向Ｌ及び横方向Ａによって画定される平面に対して、首部３８がチャネル５７と整列するとき、首部３８がチャネル５７を画定するアーム４３のうちの１つに当接するまで、第１のリンク３２は、左右軸の周りに角度を付けるように構成される。以下に詳述するように、十分な量だけ横方向Ａに沿って延在する軸の周りで互いに対して角度を付けて、長手方向Ｌ及び横方向Ａによって画定される平面に対して、首部３２をアーム４３とずらすために、リンク３２が構成され得る。リンク３２が、左右軸の周りで、左右軸のみの周りで、互いに対して角度を付ける際、左右軸は、固定孔２８及びレセプタクル５４の両方の中心軸を画定し続け得る。
【００３０】
ここで図６Ｅ〜図６Ｆを参照すると、リンク３２は、外面５０及び内部表面５２を互いに沿って重ならせる力を受容するように構成されてもよく、これによって、隣接する第１及び第２のリンク３２のそれぞれは、各第１及び第２の取り付け部材の、それぞれの中心軸に対して垂直であり、かつそれぞれの中心軸に交差する、長手方向軸の周りで角度を付けて枢動することができ、各第１及び第２の取り付け部材は、一実施形態による各挿入部材４０及びレセプタクル部材４２によって、画定される。例えば、首部３８の中心軸が、第１及び第２の取り付け部材（例えば、一実施形態による、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２）の両方の中心軸に対して垂直であり、かつ中心軸と交差するとき、長手方向軸は、特定の実施形態による首部３８の中心軸によって画定され得る。以下に詳述するように、第１のリンク３２の長手方向軸は、第２のリンク３２の長手方向軸と一直線であってもよく、又は第２のリンク３２の長手方向軸に対して角度オフセットされている方向に沿って延在してもよい。よって、第１及び第２のリンク３２が、横断方向Ｔを含まない方向に沿って互いの周りでねじれるように構成されてもよく、よって、平面内において、互いの周りでねじれてもよいことは、理解されるであろう。リンク３２は、第１のリンク３２の首部３８がブリッジ６２に当接するまで、長手方向軸の周りで角度を付けるように構成され、ブリッジ６２は、第１のリンク３２に当接し、かつ長手方向軸の周りで互いに対して第１及び第２のリンク３２に角度を付けることを制限する、止め表面（stop surface）を画定し得る。
【００３１】
よって、第１及び第２のリンク３２が、少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けるように構成されることは、理解されるであろう。例えば、第１及び第２のリンク３２は、第１の方向（長手方向Ｌによって画定され得る）、第２の方向（横断方向Ｔであり得る）、及び第３の方向（横方向Ａであり得る）の第１のものに沿って延在する第１の軸によって画定され得る、少なくとも１つの軸の周りで、互いに対して角度を付けるように構成される。代替的に又は加えて、少なくとも１つの軸は、第１のものと異なる、第１、第２、及び第３の方向のうちの第２のものに沿って延在する、第２の軸を含んでもよい。代替的に又は更に加えて、少なくとも１つの軸は、第１のもの及び第２のものの両方と異なる第１、第２、及び第３の方向のうちの第３のものに沿って延在する、第３の軸に沿って、延在してもよい。したがって、第１及び第２のリンク３２は、第１の軸、第２の軸、及び第３の軸の、いずれか１つ又は２つ以上全て以下に沿って、単独でも組み合わせでも、互いの周りで角度を付けるように構成される。一実施形態により、第１及び第２のリンク３２は、第１、第２、及び第３の軸のそれぞれの周りで、互いに対して多軸で角度を付けるように構成される。更に、例えば、挿入部材４０がレセプタクル５４内で遊動自在に受容されるとき、第１、第２、及び第３の方向は、共通の点で、互いに交差してもよく、又は異なる場所で互いに交差してもよい。外面５０及び内部表面５２が球体であるとき、共通の点は、外面５０及び内部表面５２を画定する球体形状の重心に位置してもよい。よって、第１及び第２のリンク３２は、中立位置から角度付けされた位置まで、互いに対して角度を付けるように構成されると言うことができる。中立位置にあるとき、第１のリンク３２の挿入部材４０の長手方向軸、横軸、及び左右軸は、第２のリンク３２の長手方向軸、横軸、及び左右軸と一致し得る。
【００３２】
一実施形態により、リンク３２の少なくとも１つ又は２つ以上全て以下は、第１の隣接するリンクの取り付け部材に付くように構成される第１の取り付け部材と、第２の隣接するリンクに付くように構成される第２の取り付け部材と、を有する選択されたリンクを画定し得る。例えば、第１の取り付け部材は、選択されたリンクが、少なくとも１つの軸の周りで第１の隣接するリンクに対して角度を付けることを可能にするような形状であってもよく、第２の取り付け部材は、選択されたリンクが、第１の取り付け部材よりも多い又は少ない数の軸の周りの第２の隣接するリンクに対して角度を付けることを可能にするような形状であってもよい。例えば、第１の取り付け部材（the first attachment member the first attachment member）は、選択されたリンクが、１つの軸の周りの第１の隣接するリンクに対して角度を付けることを可能にするような形状であってもよく、第２の取り付け部材は、選択されたリンクが、所望の通りの、２つの軸又は３つの軸などの、１つ超の軸（more than axis, such as two axes or three axes）の周りの第２の隣接するリンクに対して角度を付けるような形状であってもよい。更に、選択されたリンク３２は、所望の通りの、第１の隣接するリンク及び第２の隣接するリンクのうちの一方又は両方に対して移動するように構成されてもよい。
【００３３】
ここで図１〜図６Ｆを全体的に参照すると、手術中、骨固定リンケージ２６のリンク３２は、下層の解剖学的構造に対して、又は下層の解剖学的構造に隣接して位置付けられてもよく（the links 32 of the bone fixation linkage can 26 be positioned）、これによって、リンク３２のうちの少なくとも１つは、第１の骨片などの、第１の解剖学的構造２２ａに対して、又は第１の解剖学的構造２２ａに隣接して配され、また、リンク３２のうちの少なくとも別のものは、第２の解剖学的構造に対して、又は第２の解剖学的構造に隣接して配される。リンク３２が下層の解剖学的構造２２ａ及び２２ｂの外面に対して持ってこられる際、各解剖学的構造２２ａ及び２２ｂの輪郭により、リンク３２のうちの一方又は両方は、少なくとも１つの軸の周りで他方に対して角度を付けることができ、これによって、リンク３２のそれぞれの第１の端部３４ａは、下層の解剖学的構造に当接するか、又は下層の解剖学的構造から離間し、かつ下層の解剖学的構造と、実質的に平行に（よって、動作可能に整列して）配向される。
【００３４】
リンク３２は、リンク３２の少なくとも１つを、横断方向Ｔに延在する軸の周りのリンク３２のうちの隣接するものに対して平面内で角度を付けさせる力を、更に受容することができる。よって、リンク３２は、リンク３２が固定されることになる下層の解剖学的構造の所望の部分にわたって位置付けられてもよい。
【００３５】
一実施形態により、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２が外面５０と内部表面５２との間の境界面における摩擦力を画定し得ることは、理解されるであろう。摩擦力は、第１及び第２のリンク３２が互いに対して角度を付けることに対する抵抗力を付与するように構成されてもよい。抵抗力は、骨固定リンケージ２６を下層の解剖学的構造の外面と一致させるために、第１及び第２のリンク３２の少なくとも一方又は両方に、互いに対して角度を付けさせる印加力によって、克服され得る。
【００３６】
外面５０及び内部表面５２が、互いに沿って重なろうと、互いから離間しようと、締結具は、相対運動に対して、外面５０を内面に対してロックするように構成される。例えば、締結具は、挿入部材４０の内部表面４４に接触させられる頭部を有する固定部材として構成されてもよい。例えば、円錐形であり得る、固定部材の頭部は、レセプタクル部材４２の内部表面５２に対して、挿入部材本体を半径方向外向きに付勢する、挿入部材本体に対する半径方向外向きの力をかけることができ、これにより、挿入部材本体を付勢して、内部表面５２に対して、押し、例えば圧縮し、内部表面５２は、第１及び第２のリンク３２が互いに対して角度を付けることに対して、ロックする。外面５０が内部表面５２から離間していようと内部表面５２に沿って重なろうと、固定部材が、内部表面５２に対して外面５０をロックし得ることは、理解されるであろう。したがって、通常の解剖学的力は、骨固定リンケージが下層の第１の解剖学的構造２２ａ及び第２の解剖学的構造２２ｂに固定された後、第１及び第２のリンク３２に、互いに対して角度を付けさせるのに不十分であろう。
【００３７】
固定部材によって、外面５０が、外面５０と内部表面５２との間に配される中間部材を介して直接的又は間接的に内部表面５２を押すのを可能にすることは、理解されるであろう。例えば、リンケージ２６は、外面５０と内部表面５２との間に配され得る、コレットなどの中間部材を含み得る。コレットは、本体と、当該本体から延在する複数の離間したフィンガと、を有してもよい。したがって、固定部材が各固定孔の中に打ち込まれる際、固定部材は、コレットを第１の端部３４ａに向けて打ち込むことができ、これにより、挿入部材４０がレセプタクル部材の内部で角度を付けることを防止する摩擦嵌合を生じさせるために、外面５０と内面との間にフィンガを打ち込む。この種のコレットは、米国特許第８，２２１，４７２号に記載されており、その開示内容は、その全体があたかも本明細書に陳述されているかのように（as if set for in its entirety herein）、参照により本明細書に組み込まれる。
【００３８】
固定部材のうちの１つ又は２つ以上は、頭部が挿入部材４０の開口部の中に配されるとき、シャフトが第１の表面３４ａを越えて延在する大きさである、骨アンカー３０として構成され得る。よって、骨アンカー３０の頭部は、挿入部材４０の開口部の中に打ち込まれ得、これによって、骨アンカー３０のシャフトは、下層の解剖学的構造の中に打ち込まれ、例えばねじ込まれ、かつ内部表面４４に対して締められ、これにより、上記のやり方で、それぞれのリンク３２を下層の解剖学的構造に固定する。あるいは、骨アンカー３０は、下層の骨の中に、打ち込まれ、例えばねじ込まれ得る。内部表面４４に対して骨アンカーの頭部を締める前に、リンク３２のうちの１つ又は２つ以上は、少なくとも１つの軸の周りでリンク３２のうちの１つ又は２つ以上の他方に対して角度を付けさせてもよく、これにより、第１の骨セグメント及び第２の骨セグメントを互いに整列するために、第２の各下層の骨セグメントに対して、第１の各下層の骨セグメントを再配置する。一実施形態により、本明細書に記載されているように（図６Ｉ〜図６Ｊを参照）、骨間隙Ｇ（図１を参照）を減らし、第１及び第２の骨セグメントに近づくために、第１及び第２のリンク３２は、互いに対して移動され得る。次いで、外面５０を内部表面５２に対して圧縮するために、各固定部材の頭部は、外面５０に対して締められ得、これにより、本明細書に記載されているやり方で、互いに対する運動に関して、挿入部材４０及びレセプタクル４２を固定する。
【００３９】
一実施形態により、固定部材のうちの１つ又は２つ以上は、頭部が挿入部材４０の開口部の中に配されるとき、シャフトが、第１の表面３４ａと第２の表面３４ａとの間で終わるか、又は第１の表面３４ａと同一平面の場所において終わる大きさであり、よって第１の表面３４ａから外に延在しない、セットスクリュとして構成され得る。
【００４０】
ここで図６Ｋ〜図６Ｏを参照すると、任意の好適な代替実施形態により、挿入部材４０がレセプタクル部材４２の中で固定され得ることが理解されるであろう（in should be appreciated that）。例えば、上記の一実施形態により、締結具は、固定部材として構成され得るが、当該締結具は、レセプタクル部材４２の内部表面４２に対して、挿入部材４０の外面５０を付勢するために、所望の通り、代替的に構成され得る。特に図６Ｋ〜図６Ｍを参照すると、締結具は、外面５０を押すように構成された外カム面６３を有するカム部材６１として構成され得る。詳細には、第２のリンク３２は、第２の端部３４ｂから第１の端部３４ａに向かって延在し得、かつ第１の端部３４ａを通って延在し得る、固定開口６５を画定し得る。固定開口６５は、レセプタクル５４と連通し得、これによって、カム面６３は、第２のリンク３２のレセプタクル５４内に配される第１のリンク３２の挿入部材４０の外面５０に対して、直接的又は間接的に、押し得る。この点について、固定開口６５は、レセプタクル５４に対して開であり得、これによって、カム面６３は、外面５０に直接当接し得る。あるいは、仕切り壁などの中間部材は、固定開口６５をレセプタクル５４から分離することができ、これによって、カム面６３は、中間部材に当接し、ひいては外面５０に当接する。カム面６３は、凹状であり得、あるいは外面５０又は中間壁に当接するような形状であり大きさであり得る。カム部材６１は、第１の方向に沿って第１の断面寸法Ｄ１を有する第１の領域と、角度オフセットされており、例えば、第１の方向に対して実質的に垂直である第２の方向に沿って断面寸法Ｄ２を有する第２の領域と、を更に画定する。第２の寸法Ｄ２は、第１の寸法Ｄ１よりも大きい。したがって、図６Ｎ及び図６Ｏに例示するように、カム部材６１は、固定開口６５内で第１の位置（これにより、カム面６３の第１の領域は、レセプタクル５４内に配される挿入部材４０の外面５０に対向する）から、第２の位置（これにより、カム面６３の第２の領域は、外面５０に対向する）まで、回転可能である。カム部材６１が第１の位置にあるとき、カム面６３は、レセプタクル部材４２に対する挿入部材４０の回転を防止するために十分な力で外面５０を押さない。よって、挿入部材４０は、少なくとも１つの軸の周りでレセプタクル部材４２に対して角度付けしてもよい。カム部材６１が第２の位置にあるとき、手術中の通常の解剖学的力に応じて、挿入部材４０がレセプタクル部材４２の内部で回転するのを防止するのに十分な、表面５０と表面５２との間の摩擦力を画定するために、カム面６３は、外面５０を押し、内面６２に対して外面５０を付勢する。内部表面５２は、レセプタクル５４に対向する凹所を画定し、これによって、外面５０が凹所を押すように、アーム４３に沿って湾曲し得る。カム面６３で所望の通りねじ山が形成され得ない又はねじ山が形成され得ることは、理解されるであろう。
【００４１】
ユーザが、固定部材を、固定孔２８のそれぞれ、又は複数の固定孔２８を通して、打ち込まない（not to drive the fixation member each of the fixation holes 28 or through a plurality of the fixation holes 28.）ことを選択（elect）できることは、理解されるであろう。例えば、骨固定リンケージ２６が第１及び第２のリンク３２に、それぞれ、回動可能に連結されている第３及び第４のリンクを含み、これによって、第１及び第２のリンク３２が、第３のリンクと第４のリンクとの間に配される場合、第３のリンクは、第１のリンクにロックされ得、第４のリンクは、第２のリンクにロックされ得、これにより、第１及び第２のリンク３２が、第１のリンク３２を第２のリンク３２に直接ロックすることなく、互いに対して角度を付けることを防止する。一実施形態により、骨間隙Ｇと整列するか、又は骨間隙Ｇの近隣に配される１つ又は２つ以上の固定孔２８は、所望の通り固定部材を欠いてもよい。代替的に又は加えて、固定孔２８のうちの１つ又は２つ以上は、骨ねじなどの骨固定部材を受容することができ、これによって、骨ねじは、下層の骨の中に延在し、頭部は、固定孔２８内に配されるが、固定孔内のリンク３２に十分な量だけ締結されず、これによって、挿入部材４０は、レセプタクル部材４２の内部で角度を付けることができない。よって、固定部材は、挿入部材４０及び対応する第１のリンク３２が、レセプタクル部材４２及び対応する第２のリンク３２に対して角度を付けることができるようにする一方、固定孔２８の中及び骨の中に挿入され得る。
【００４２】
外面５０及び内部表面５２の両方の一部以上全て以下は、湾曲の実質的に同じ半径によって画定される球体であり得、外面５０及び内部表面５２は、表面−表面接触であり得る。３つの軸全ての周りで角度を付けることが所望されるとき、外面５０及び内部表面５２のうちの一方の一部から全ては、連続的球体表面を画定し得、外面及び内部表面５２のうちの他方の一部以上全て以下は、所望の通りの任意形状を画定し得、これによって、連続的球体表面に少なくとも３つの個々の接触場所で接触し、これによって、外面５０がレセプタクル５４内で内部表面５２に捉えられることは、当然、理解されるであろう。この点について、３つの個々の場所が面上の点の接触（point-on-surface contact）又は表面−表面接触の場所を画定し得、連続的球体表面ではなくても、球体表面であると考えられることは、理解されるであろう。また、あるいは、外面５０及び補完的内部表面５２のうちの一方又は両方の形状が球体以外の形状であり得ることは、理解されるであろう。例えば、外面５０及び内部表面５２のうちの一方又は両方は、多角形であり得、各規則多角形又は各不規則多角形を画定し、あるいは所望の通りの形状であり得る。
【００４３】
例えば、ここで図６Ｇ〜図６Ｈを参照すると、外面５０は、丸いが、非球体であり得る。一実施形態により、外面５０は、実質的にフットボール形状であってもよく、長手方向Ｌなどの第１の方向に沿って第１の寸法を有し、横方向Ａなどの第２の方向に沿って第２の寸法を有する。よって、第１の寸法は、角度オフセット、例えば、第２の寸法に対して垂直であってもよい。一実施形態により、外面５０は、楕円形状であってもよい。よって、外面５０は、長手方向Ｌに沿って延在する際に第１の湾曲を画定することができ、横断方向Ｔに沿って延在する際に第２の湾曲を画定することができ、第１の湾曲は、第２の湾曲よりも小さい。内部表面５２は、外面５０を受容するように構成された凹所を呈するように、長手方向Ｌに沿って湾曲を有してもよく、これによって、外面５０は、内部表面５２によって画定された凹所の中に嵌まり込む。外面５０が所望の通りの大きさであってもよく、これによって、挿入部材４０がレセプタクル５４内に受容されるとき、外面５０が内部表面５２に沿って重なるか、又は内部表面５２から離間し得ることは、当然、理解されるであろう。図６Ｉ〜図６Ｊを参照すると、内部表面５２の一部以上全体以下は、長手方向Ｌに沿って延在する際、実質的に直線であってもよく、これによって、外面５０が内部表面５２に沿って重なるとき、挿入部材４０がレセプタクル５４に対して可動である場合、挿入部材４０は、レセプタクル５４内で移動可能である。
【００４４】
代替実施形態により、本明細書に記載の骨ねじ又はセットスクリュであり得る固定部材は、第１の方向に沿った第１の外形寸法と、第１の方向に対して角度オフセットされている第２の方向に沿った第２の外形寸法と、を画定する頭部を有してもよく、これによって、頭部は、カム部材を画定する。したがって、固定部材は、固定孔２８の中に挿入され、これによって、固定部材の頭部は、固定孔２８内に配される。固定部材が１つの角度配向にあるとき、頭部は、内部表面４４を押さないか、又は内部表面４４を押し得るが、外面５０を、内部表面に対して拡張させ、レセプタクル部材４２に対する運動に関して挿入部材４０をロックさせるであろう、不十分な力で押し得る。固定部材は、第２の角度配向に、動き、例えば、回転してもよく、これにより、固定部材の頭部は、固定孔２８を画定する内部表面４４を直接的又は間接的に押し、固定孔２８は、これにより、外面５０を内部表面５２に対して拡張させ、かつ内部表面５２を押し、これにより、本明細書に記載されているやり方でレセプタクル部材４２に対する運動に関して、挿入部材４０をロックする。
【００４５】
表面５０及び表面５２が互いに沿って重なるとき、第１及び第２のリンク３２が互いに対して角度を付ける方向を指示するために、外面５０及び内部表面５２が好適な任意の形状を画定してもよいことは、理解されるであろう。一実施形態では、外面５０及び内部表面５２のうちの一方又は両方は、所望の通りに配向された中心軸を有する円筒形であってもよい。例えば、円筒の中心軸は、横断方向Ｔに沿って配向されてもよく、これによって、第１及び第２のリンクは、横断方向Ｔに沿って延在する軸の周りで平面内に角度を付けるように構成されており、横断方向Ｔに対して角度オフセットされている方向に延在する軸の周りで角度を付けることが防止される。よって、外面５０及び内部表面５２は、互いに沿って重なり、第１及び第２のリンク３２に、少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けるために、丸い表面であってもよい。丸い表面は、球体、円筒形、円錐形、又は所望の通りの関節継手を画定し得る他の丸い表面であってもよい。
【００４６】
骨固定リンケージ２６を構築する方法は、第１のリンク３２を第２のリンク３２に隣接させて置く工程を含んでもよい。第１のリンク３２は、挿入部材４０を画定してもよく、挿入部材４０は、ひいては、内部表面４４及び外面５０を画定し、内部表面４４は、固定孔２８を画定する。第２のリンク３２は、内部表面５２、内部表面５２の反対側の外面５６を画定する、レセプタクル部材４２を画定してもよい。内部表面５２は、解剖学的構造に対向するように構成された第１の端部３４ａから、第１の端部３４ａの反対側の第２の端部３４ｂまで、中心軸に沿って延在する、レセプタクル５４を画定する。この方法は、レセプタクル５４の中心軸と実質的に整列した方向に沿って、挿入部材４０をレセプタクル５４の中に挿入する工程を更に含む。この方法は、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２の少なくとも１つを、中立の形状から歪んだ形状に変形させるために、挿入する工程の間、挿入部材４０をレセプタクル部材４２に接触させる工程を更に含んでもよい。この方法は、挿入部材４０がレセプタクル部材４２によって捉えられるようにレセプタクル５４の中に完全に挿入されるとき、歪んだ挿入部材４０及びレセプタクル部材４２のうちの少なくとも１つを、歪んだ形状から中立の形状に戻す工程を更に含む。接触させる工程（The bring step）は、挿入部材４０を中立の形状から歪んだ形状に歪ませる工程を更に含み得る。接触させる工程により、外面５０を少なくとも部分的に画定する一対の離間したアーム４５が互いに向かって弾性的に屈曲するようにできる。戻す工程により、外面５０が内部表面５２の中に嵌まり込むようにでき、更に、第１及び第２のリンクが少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けることができるようになる。リンク３２のうちの１つは、第３のリンクの補完的取り付け部材に付くように構成された第２の取り付け部材を画定してもよく、第２の取り付け部材の中心軸は、リンクのうちの１つの固定孔及びレセプタクルの各々に対して平行である。
【００４７】
ここで図７Ａ〜図７Ｃを参照すると、レセプタクル部材４２は、図３Ａに例示するブリッジ６２を欠いてもよいことが、理解されるであろう。よって、チャネル５７の一部以上全体以下は、アーム４３の間の第１の端部３４ａから第２の端部３４まで延在してもよい。したがって、第１のリンク３２は、第２の端部３４ｂから第１の端部３４ａに向かう方向で、中立位置からの第１の距離分、また、第１の端部３４ａ（the firs end 34a）から第２の端部３４ｂに向かう方向で、中立位置からの第２の距離分、横軸に沿って角度を付けるように構成される。レセプタクル部材４２がブリッジ６２を欠いているとき、第１及び第２の距離は、互いに等しくてもよい。レセプタクル部材４２がブリッジ６２を含むとき、第１のリンク３２のブリッジ６２と首部３８との接触は、第２の距離を第１の距離未満に制限し得る。更に、レセプタクル部材４２がブリッジ６２を欠いているとき、第１及び第２のリンク３２は、第２のリンク３２が第１のリンク３２の首部３８に当接するブリッジ６２を含むときよりも長い距離で、各長手方向軸の周りで互いに対して角度を付けるように構成されてもよい。
【００４８】
第２のリンク３２がブリッジ６２を含むとき、ブリッジ６２が、所望の通りの任意の幾何学的形状を画定し得ることは、理解されるであろう。例えば、ブリッジにおける外面５６は、横方向Ａ及び長手方向Ｌによって画定される平面内において凸状であり得る。一実施形態により、外面５６は、レセプタクル部材４２の残りの外面５６の湾曲と連続している平面内の湾曲を画定し得る。あるいは、図７Ｄ〜図７Ｅに例示するように、ブリッジ６２における外面５０は、長手方向Ｌ及び横方向Ａによって画定される平面の内部において凹状であってもよい。よって、第２のリンク３２のレセプタクル部材４２の凸状外面５０は、第１のリンク３２のレセプタクル部材４２の凹状外面５０の内部に嵌まり込んでもよい。
【００４９】
上記の通り、チャネル５７は、リンク３２の第１の方向が第２のリンク３２の第１の方向に対して延在する角度を画定するような大きさであってもよく、画定するために位置付けられてもよい。例えば、レセプタクル部材４２は、第１のアーム４３と第２のアーム４３との間に等距離で配されるチャネル５７内の中点を画定する。中点は、第１のアーム４３と第２のアーム４３との間に等距離で横断方向に沿って延在する正中線の上にあってもよい。図１〜図６Ｆに例示する実施形態により、中点は、例えば、長手方向軸に沿って、第１及び第２の取り付け部材の中心軸と一直線であってもよく、中心軸は、挿入部材４０、詳細には固定孔２８、及びレセプタクル部材４２、詳細にはレセプタクル５４によって画定されてもよい。よって、長手方向Ｌ及び横断方向Ｔに沿って延在する平面は、第１及び第２の取り付け部材の中心軸を含んでもよく、中点、及び正中線を更に含んでもよい。その結果、第１及び第２の相互接続リンク３２が中立位置にあるとき、第１のリンク３２の長手方向軸Ｌは、第２のリンクの長手方向軸Ｌと一直線であってもよい。よって、第１及び第２のリンク３２の長手方向軸Ｌは、長手方向Ｌ及び横断方向Ｔによって画定された同じ平面内にあってもよい。
【００５０】
あるいは、図８Ａ〜図８Ｂに例示するように、チャネル５７内のレセプタクル部材４２の中点は、長手方向軸から横方向Ａに沿ってオフセットされ得る。その結果、第１及び第２の相互接続リンク３２が中立位置にあるとき、第１のリンク３２の長手方向軸は、第２のリンク３２の長手方向軸Ｌに対して角度オフセットされてもよい。換言すれば、固定孔２８の中心軸及びレセプタクル５４の中心軸の両方を画定する平面は、中点から、例えば、横方向Ａに沿ってオフセットされ得る。
【００５１】
ここで図９Ａ〜図９Ｂを参照すると、骨固定リンケージのリンク３２のうちの１つ又は２つ以上、例えば、首部３８は、あらかじめ曲げられ（pre-bent）、例えば、湾曲し、かつ堅くてもよく、これによって、挿入部材４０として構成され得る第１の取り付け部材の中心軸が、レセプタクル部材４２として構成され得る第２の取り付け部材の中心軸に対して、角度オフセットされていることは、理解されるであろう。あるいは、首部は、平面内で湾曲してもよく、これによって、第１及び第２の取り付け部材の中心軸は、互いに実質的に平行である。首部３８は、更に、所望の通り、平面内及び平面外の両方で湾曲してもよい。別途記載のない限り、挿入部材４０の中心軸及びレセプタクル部材４２への言及が、任意の代替的に構築された取り付け部材に等しく適用されてもよいことは、理解されるであろう。首部３８は、挿入部材４０の中心軸とレセプタクル部材４２の中心軸との間の首部３８の延伸の方向に沿った、横断方向Ｔに沿って延在してもよい。例えば、首部３８は、例えば、横方向Ａに沿って延在する横軸の周りで曲げられたエルボを画定し得る。挿入部材４０の中心軸は、０度超９０度以下の、所望の通りの、挿入部材４２の中心軸に対する任意の角度を画定し得る。更に、リンク３２のキットは、挿入部材４０の中心軸及び挿入部材４２の中心軸によって画定された異なる角度を有するリンクを含んでもよい。曲げられたリンク３２は、骨固定リンケージ内に含まれ、下層の解剖学的構造の外面の輪郭をなぞってもよい。
【００５２】
曲げられたリンク３２が、本明細書に記載された他のリンク３２とともに、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２のそれぞれにおいて長手方向Ｌを画定し得ることは、理解されるであろう。例えば、挿入部材４０における長手方向Ｌは、横断方向Ｔに沿って延在し、かつ挿入部材４０の中心軸及びレセプタクル部材４２の中心軸の両方を含む、平面に沿って、挿入部材４０の中心軸に対して垂直に延在する。同様に、レセプタクル部材４２における長手方向Ｌは、横断方向Ｔに沿って延在し、かつ挿入部材４０の中心軸及びレセプタクル部材４２の中心軸の両方を含む、平面に沿って、レセプタクル部材４２の中心軸に対して垂直に延在する。
【００５３】
ここで図１０Ａ〜図１１Ｂを参照すると、骨固定リンケージは、リンク３２のうちの１つの取り付け部材のうちの１つと相互接続するように構成された少なくとも１つのキャップ６４を更に含み得る。キャップ６４は、リンク３２のうちの１つ又は２つ以上の端部を画定してもよく、よって骨固定リンケージ２６の一方又は両方の端部を画定してもよい。例えば、図１０Ａ〜図１０Ｂに例示するように、キャップ６４は、リンク３２のレセプタクル部材４２に対して、本明細書に記載されているように構築され得るレセプタクル部材４２を含み、いくつかの実施形態ではレセプタクル部材４２からなり得る、レセプタクルキャップ６６として構成されてもよい。例示の実施形態により、レセプタクルキャップ６６のレセプタクル部材４２の外面５６は、レセプタクルキャップ６６の外面を画定する。一実施形態では、レセプタクルキャップ６６のレセプタクル部材４２の外面５６は、レセプタクルキャップ６６がリンク３２のうちの１つと相互接続されるとき、長手方向Ｌ及び横方向Ａによって画定されている平面の内部で円形であってもよい。レセプタクルキャップ６６は、レセプタクル部材４２を含んでもよく、他の取り付け部材を含まない。よって、キャップ６４のレセプタクル部材４２は、リンク３２のうちの１つの挿入部材４０を受容する大きさであってもよい。例えば、リンク３２のうちの１つの挿入部材４０は、骨固定リンケージのリンク３２のいずれの補完的レセプタクル部材４２のいずれにも（any complementary receptacle members 42 any of the links 32 of the bone fixation linkage）連結されておらず、レセプタクルキャップ６６と、連結されていない挿入部材４０と、を相互接続することが望ましい場合もある。例えば、骨アンカーを、連結されていない挿入部材４０の固定孔２８を通して挿入することが望ましいとき、レセプタクルキャップ６６は、例えば、挿入部材４０に構造剛性を付与してもよい。キャップ６４が図１に例示するリンケージ２６の末端部を画定し得ることは、理解されるであろう。
【００５４】
図１１Ａ〜図１１Ｂに例示するように、キャップ６４は、リンク３２の挿入部材４０に対して本明細書に記載されているように構築され得る、挿入部材４０を含み、いくつかの実施形態では、挿入部材４０からなり得る、挿入キャップ６８として構成されてもよい。例示の実施形態により、挿入キャップ６８の挿入部材４０の外面５０は、挿入キャップ６８の外面を画定する。一実施形態では、挿入キャップ６８の挿入部材４０の外面５０は、実質的に球体であり、あるいは上記の通り丸く、リンク３２のうちの１つのレセプタクル５４の中に挿入され、レセプタクル部材４２を画定するレセプタクル部材４２によって捉えられるように構成されてもよい。例えば、リンク３２のうちの１つのレセプタクル部材４２が、骨固定リンケージのリンク３２のいずれの挿入部材４０にも連結されていないとき、挿入キャップ６８と、連結されていないレセプタクル部材４２と、を相互接続することが望ましい場合もある。挿入キャップ６８は、例えば、レセプタクル部材４２を通って延在する固定孔２８を画定し得、固定孔２８は、上記のやり方で、骨などの下層の解剖学的構造に打ち込まれる骨アンカーを受容するように構成される。挿入キャップ６８が、上記の通り少なくとも１つの軸の周りでリンク３２のレセプタクル部材４２に対して角度を付けてもよいことは、更に理解されるであろう。
【００５５】
図１〜図６Ｆに関して上記の通り、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２は、外面５０と内部表面５２との間の境界面における摩擦力を画定し得る。摩擦力は、第１及び第２のリンク３２が互いに対して角度を付けることに対する抵抗力を付与するように構成されてもよい。一実施形態により、外面５０及び内部表面５２は、実質的に滑らかであってもよい。あるいは、図１２Ａ〜図１３Ｂに例示するように、外面５０及び内部表面５２のそれぞれが滑らかである場合の摩擦力と比較したときの、外面５０と内部表面５２との間の境界面における摩擦力を高めるために、外面５０及び内部表面５２のうちの一方又は両方は、非平坦であってもよい。例えば、一実施形態では、外面５０及び内部表面５２のうちの一方又は両方は、例えば、各表面上に隆起した領域を作るためのビードブラスト又はショットピーニングプロセスの間に、表面処理されてもよい。
【００５６】
図１２Ａ〜図１２Ｃを参照すると、挿入部材４０は、挿入部材４０の中心軸から離れる方向に沿って、外面５０から半径方向外向きに延在する、リブ７２などの、複数の隆起した領域７０を含んでもよい。図１２Ｃは、アーム４５の可撓性をそれ相応に調整するために、逃がし凹部６０が、挿入部材４０の内部表面４４から挿入部材４０の首部３８の中まで、所望の通りの任意の距離分、延在し得ることを例示する。図１２Ａ〜図１２Ｃに例示するように、リブ７２の一部以上全て以下は、角度オフセットされ、例えば、第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂに直交し、かつ挿入部材４０の中心軸を含む、平面内で、実質的に配向されてもよい。レセプタクル部材４２の内部表面５２は、滑らかであってもよく、これによって、挿入部材４０のリブ７２は、挿入部材４０がレセプタクル部材４２の中に挿入されるとき、滑らかな内部表面５２に当接するように構成される。
【００５７】
あるいは、図１２Ｄに例示するように、レセプタクル部材４２は、レセプタクル部材４２の中心軸に向かう方向に沿って、内部表面５２から半径方向内向きに延在するリブ７６などの複数の隆起した領域７４を含んでもよい。一実施形態により、レセプタクル部材４２のリブ７６は、挿入部材４０のリブ７２に対して補完的である形状及び配向を画定してもよい。よって、リブ７６の一部以上全て以下は、第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂに直交し、かつレセプタクル部材４２の中心軸を含む、平面内で、実質的に配向されてもよい。したがって、隆起した領域、例えば、挿入部材４０のリブ７２は、レセプタクル部材４２のリブ７６などの隆起した領域と、交互嵌合し得る。
【００５８】
リブ７２及びリブ７６の交互嵌合は、上記の通りの３つの軸のうちの任意のもの又は全ての周りでリンク３２に角度を付けるための十分な力によって克服され得ることは、理解されるであろう。あるいは、リブ７２及びリブ７６は、左右軸及び長手方向軸の周りで角度を付けることに関して、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２をロックし、かつリンク３２を案内し、横軸の周りで互いに対して角度を付けるため、交互嵌合するように構成されてもよい。よって、リブ７２及びリブ７６は、非平坦領域、及び各リンク３２に角度を付けることを所定の方向に案内する案内部材の両方を画定し得る。リブ７２及びリブ７６は、第１の端部３４ａから第２の端部３４ｂまで延在してもよく、又は第１の端部３４ａと第２の端部３４ｂとの間の任意の長さを画定してもよい。
【００５９】
ここで図１３Ａ〜図１３Ｂを参照すると、リブ７２及びリブ７６が、所望の通りの大きさ及び形状を含む、任意の幾何学的構成を画定し得ることは、理解されるであろう。例えば、リブ７２の少なくともいくつかは、第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂの両方に直交し、かつ各リブにおいて、外面５０に対して斜めである、平面内に配向され得る。リブ７２のうちの１つを画定する平面は、他のリブ７２の１つ又は２つ以上全て以下を画定する各平面に対して平行であってもよい。同様に、リブ７６の少なくともいくつかは、角度オフセットされ、例えば、第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂの両方に直交し、かつ各リブにおいて、内部表面５２に対して斜めである、平面内に配向されてもよい。リブ７６のうちの１つを画定する平面は、他のリブ７６のうちの１つ又は２つ以上全て以下を画定する各平面に対して平行であってもよい。リブ７２及びリブ７６は、横軸及び左右軸の周りでリンクに角度を付けることを防止しつつ、長手方向軸の周りでリンク３２に角度を付けることを案内するために、相互嵌合するような、大きさであってもよい。
【００６０】
図１２Ａ〜図１３Ｂに例示するような隆起した領域は、所望の通りの任意の好適な代替実施形態による大きさ及び形状であってもよいことは、理解されるであろう。挿入部材４０の隆起した領域は、挿入部材４０とレセプタクル部材４２との間の相対運動を防止するために、レセプタクル部材４２の隆起した領域と交互嵌合してもよい。よって、締結具によって挿入部材がレセプタクル部材４２を押すとき、挿入部材４０とレセプタクル部材４２との間に相対的に角度を付けることを防止するために、隆起した領域は、インタロックしてもよい。よって、外面５０と内部表面５２との間の摩擦又は明確なインタロック（positive interlock）により、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２が少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けることを防止することができる。図１３Ｃに例示するように、外面５０及び内部表面５２のうちの一方の隆起した領域は、少なくとも１つのくぼみ７１として構成されてもよく、外面５０及び内部表面５２のうちの他方の隆起した領域は、外面５０及び内部表面５２をインタロックし、かつレセプタクル部材４２に対する各挿入部材４０の運動を防止するために、少なくとも１つのくぼみの内部に適合するように構成された、少なくとも１つの突起７３として構成されてもよい。例えば、内部表面５２は、複数のくぼみ７１を画定し得、外面５０は、複数の突起７３を画定し得る。くぼみ７１は、内部表面５２の一部又は全体に沿って配されてもよく、突起７３は、外面５０の一部又は全体に沿って配されてもよい。例えば、突起７３は、互いに、実質的に同一平面上であってもよい。また、あるいは図１３Ｄを参照すると、挿入部材４０の外面５０の隆起した領域は、レセプタクル部材４２の内部表面５２の隆起した領域に摩擦係合するように構成されてもよい。外面５０及び内部表面５２の隆起した領域は、所望の通りの大きさ及び形状であってもよい。表面５０及び表面５２の両方を、互いに摩擦係合させ、インタロックさせるために、外面５０が内部表面５２を押すとき、外面５０及び内部表面５２のうちの一方又は両方の隆起した領域が変形し得ることは、更に理解されるであろう（It is further appreciate that）。
【００６１】
ここで図１４Ａ〜図１４Ｃを参照すると、上記の通り、挿入部材４０の固定孔２８は、固定部材を受容するように構成されてもよく、固定部材は、骨アンカー３０として供給されてもよい（which can be provide as）。例えば、内部表面４４は、止め骨ねじのねじ山付き頭部と螺合するために、ねじ山が形成されていてもよい。図１４Ａ〜図１４Ｃに例示するように、内部表面４４は、円錐形を画定する角度の範囲内で、固定孔２８の中心軸に対して任意の方向における選択可能な角度で、止め骨ねじのねじ山付き頭部に係止するように構成されてもよい。よって、固定部材は、上記のやり方で、固定孔２８を通って挿入されてもよい。固定部材が止めねじである実施形態において、止めねじは、固定孔２８を通って挿入され、角度の範囲内で任意の角度にて、下層の解剖学的構造に打ち込まれてもよく、止めねじの頭部は、挿入部材４０のねじ山が形成されている内部表面４４と螺合してもよい。
【００６２】
挿入部材４０は、各柱７８から挿入部材４０の中心軸に向かって半径方向内向きに延在するねじなどの突起８４を画定し得る。骨ねじ３０は、円錐形を画定する角度の範囲内で、固定孔２８の中心軸に対して任意の方向における選択可能な角度で、頭部が柱７８のそれぞれの突起８４と螺合するように構成される角度可変止めねじとして構成されてもよい。一実施形態により、柱７８のそれぞれの突起８４は、隣接する柱７８の突起８４に連続するよう接合された場合、螺旋通路を画定し得る。あるいは、突起８４は、互いに同心であってもよい。角度可変孔及びねじは、米国特許第８，３４３，１９６号に記載され、その開示内容は、その全体があたかも本明細書に陳述されているかのように、参照により本明細書に組み込まれる。図１４Ｃに例示するように、挿入部材４０の外面５０は、波形であってもよく、これによって、挿入部材４０は、第１の端部３４ａと第２の端部３４ｂとの間、例えば、第１の端部３４ａから第２の端部３４ｂまで、外面５０の中に延在する凹部８６を画定する。凹部８６は、第１の端部３４ａ及び第２の端部３４ｂに直交し、かつ挿入部材４０の中心軸を含む平面内に実質的に配向されてもよい（can be can be oriented）。隣接する凹部８６の間の外面５０の領域は、外面がレセプタクル部材４２の内部表面５２の中に捉えられるとき、摩擦力を増す隆起した領域と称してもよい。
【００６３】
ここで図１５Ａ〜図１５Ｄを参照すると、骨固定リンケージのリンク３２のうちの１つ又は２つ以上は、プレート本体９０及び少なくとも１つの取り付け部材を有するプレート８８として構成されてもよく、少なくとも１つの取り付け部材は、プレート本体９０と一体化した上記の種類のレセプタクル部材（図１５Ａ〜図１５Ｂ）又は挿入部材４０（図１５Ｃ〜図１５Ｄ）として構成されてもよいことが理解される。よって、リンクのうちの１つ又は２つ以上全て以下は、プレート本体を通って延在する１つ又は２つ以上のねじ孔を有するプレート、及び、例えば、プレート本体の一端部において挿入部材４０又はレセプタクル部材４２として構成されてもよい取り付け部材３６として構成されてもよい。本明細書に記載されているように、プレート８８のレセプタクル部材４２は、リンク３２の隣接するものの挿入部材４０を受容し、かつ捉えるように構成される。同様に、プレート８８の挿入部材４０は、本明細書に記載されているように、リンク３２の隣接するもののレセプタクル部材４２の中に挿入され、かつレセプタクル部材４２によって捉えられるように構成される。プレート８８は、第１の端部３４ａから第２の端部３４ｂまでプレート本体９０を通って延在する複数の骨固定孔９２を更に含んでもよい。
【００６４】
骨固定孔のうちの１つは、プレート本体９０の一端部に配されてもよく、取り付け部材は、プレート本体９０の、別の、反対側の端部に配されてもよい。プレート８８が、１より多くの隣接するリンク３２に付くために、挿入部材４０及びレセプタクル部材４２などの一対の取り付け部材、所望の通りの任意の数の挿入部材４０、任意の数のレセプタクル部材、又はこれらの組み合わせを更に含んでもよいことは、理解されるであろう。プレート８８がリンケージ２６のうちの一方又は両方の最外端部を画定し得ることは、理解されるであろう。
【００６５】
骨固定孔は、プレート８８の一対の取り付け部材の間で離間してもよく、又は所望の通り別の方法で位置付けられてもよい。プレート８８の骨固定孔は、プレート本体９０の滑らかな内部表面、ねじ山が形成されている内部表面、例えば、ねじ山が形成されている柱、ねじ山が形成されている表面部分及びねじ山が形成されていない滑らかな表面の組み合わせによって画定されてもよく、上記のやり方で所望の通りの円錐形状又は円筒形状であってもよい。プレート８８は、取り付け部材の間の骨固定孔を欠くリンク３２の第１の取り付け部材と第２の取り付け部材との間の直線距離よりも大きい一対の取り付け部材の間の直線距離を画定してもよい。図１５Ａ〜図１５Ｄは、プレート８８の各部分を例示することに留意されたい。
【００６６】
ここで図１６Ａ〜図１６Ｂを参照すると、上記の通り、リンク３２のうちの１つ又は２つ以上は、２超の取り付け部材を含んでもよい。例えば、図１６Ａに例示するように、リンク３２は、上記の通り、挿入部材４０として構成され得る第１の取り付け部材３６ａ、レセプタクル部材４２として構成され得る第２の取り付け部材３６ｂ、及び第１の取り付け部材３ａから第２の取り付け部材３６ｂまで延在する首部３８を含んでもよい。リンク３２は、所望の通りの挿入部材又はレセプタクル部材として構成され得る第３の取り付け部材３６ｃを更に含んでもよい。例示の実施形態により、第３の取り付け部材は、本明細書に記載されているように構築される挿入部材４０として構成される。第１の取り付け部材３６ａ及び第２の取り付け部材３６ｂに関して上記した通り、リンク３２は、第１の取り付け部材３６ａと第３の取り付け部材３６ｃとの間に延在する第２の首部３８ａを更に含んでもよい。リンク３２は、第１の取り付け部材３６ａ及び第２の取り付け部材３６ｂのそれぞれの中心軸の間に延在し、かつ中心軸に対して垂直の、第１の長手方向軸を画定してもよい。リンク３２は、第１の取り付け部材３６ａ及び第３の取り付け部材３６ｃのそれぞれの中心軸の間に延在し、かつ中心軸に対して垂直の、第２の長手方向軸を画定してもよい。
【００６７】
第２の長手方向軸は、例えば、所望の通りの任意の角度を画定するために、第１の長手方向軸に対して角度オフセットされている。よって、図１６Ａに例示するリンク３２は、骨固定リンケージのリンク３２の２つの角度オフセットブランチを画定するために、２つの異なるリンクに付くように構成されてもよい。幾何学的形状の下層の解剖学的構造に応じて、リンク３２の複数のブランチを画定することが望ましい場合もある。上記の通り、リンク３２は、下顎骨に取り付けられるように限定されておらず、所望の通りの任意の好適な下層の骨に取り付けられるように構成されてもよいが、例えば、リンケージは、関節突起に取り付けられるように構成されたリンクの第１のブランチ、及び鉤状突起に付くように構成された第２のリンクを含んでもよい。
【００６８】
図１６Ｂに例示するように、第２の首部３８ａは、第１の首部３８から第３の取り付け部材３６ｃまで延在してもよい。よって、第３の取り付け部材の第２の長手方向軸は、第３の取り付け部材３６ｃの中心軸に対して垂直の方向に沿って、第３の取り付け部材の中心軸から第１の長手方向軸まで延在する直線によって画定されてもよい。第２の長手方向軸は、第２の首部３８ａの幾何学的形状の構成に応じて、第２の首部３８ａの中心軸を画定してもよい。第２の首部３８ａ及び第２の長手方向軸は、第１の首部３８、よって、０度より大きく９０度以下の第１の長手方向軸に対する所望の通りの任意の角度を画定し得ることは、理解されるであろう。よって、図１６Ｂに例示するリンク３２は、骨固定リンケージのリンク３２の２つの角度オフセットブランチを画定するために、２つの異なるリンクに取り付けられるように構成されてもよい。
【００６９】
図１に例示するリンケージ２６が本明細書に記載の実施形態のいずれかにより構築されたリンク３２のうちの１つ又は２つ以上の相互接続されたものを含んでもよいことは、理解されるであろう。更に、別途記載のない限り、それぞれのリンク３２の機構のうちの１つ又は２つ以上全て以下が、それぞれの他のリンク３２に統合され得ることは、理解されるであろう。更に、リンク３２の特定のものの大きさが、リンクの他のものと異なる場合があることは、理解されるであろう。例えば、リンク３２のうちの１つ又は２つ以上の外面５０及び内部表面４４は、リンク３２のうちの１つ又は２つ以上の他のものと異なる場合がある。更に、リンク３２のうちの１つ又は２つ以上は、リンク３２の他のものより大きいか又は小さい長手方向距離を画定し得る。更に、リンク３２のうちの１つ又は２つ以上が、リンク３２のうちの１つ又は２つ以上の他のものに含まれない本明細書に記載されている機構のいずれか１つを有してもよいことは、理解されるであろう。
【００７０】
ここで図１７Ａ〜図１７Ｃを参照すると、骨固定リンケージが所望の通りの任意の好適な代替実施形態により構築されてもよいことは、理解されるであろう。例えば、骨固定リンケージ１２６は、複数のリンク３２を含んでもよい。リンク３２の少なくとも１つ又は２つ以上リンク３２の全て以下は、リンケージ１２６の他のリンク１３２の第２の取り付け領域１３６ｂ及び第１の取り付け領域１３６ａの各々に、それぞれ、連結されるように構成される第１の取り付け部材１３６ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂを画定するために構築されてもよく、これによって、リンク１３２は、少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けてもよい。図１７Ａ〜図１７Ｃに例示するように、この少なくとも１つの軸は、横断方向Ｔに配向されてもよい。上記の通り、骨固定リンケージ１２６、よって、リンク１３２のそれぞれは、骨２４などの下層の解剖学的構造に対向するように構成される第１の表面１３４ａを有する下端部と、第１の表面１３４ａの反対側の第２の表面１３４ｂを有する上端部と、を画定してもよい。第１の表面１３４ａ及び第２の表面１３４ｂのそれぞれは、所望の通りの大きさ及び形状であってもよく、少なくとも１つ又は２つ以上の表面を含む、所望の通りの任意の数の表面を画定してもよい。
【００７１】
それぞれのリンク１３２は、互いに付くように構成される、少なくとも第１の取り付け部材１３６ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂを含んでもよく、これによって、リンク１３２の第１のものの第１の取り付け部材１３６ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂのうちの１つは、関節継手を画定するために、リンク１３２の第２のものの第１の取り付け部材１３６ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂの補完的な１つに取り付けられ、例えば、補完的な１つによって捉えられる。よって、第１及び第２のリンク１３２は、少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けてもよく、少なくとも１つの軸は、横断方向Ｔに配向されてもよい。骨固定リンケージ１２６は、骨固定リンケージ１２６の所望の長さにおいて、骨固定リンケージ１２６の所望の運動性能、及び骨固定リンケージ１２６の所望の幾何学的形状を含む、いくつかの要素の少なくとも１つに応じて、所望の通りの任意の数のリンク１３２を含んでもよい。この点について、リンク１３２が、所望の通りの任意のやり方で、互いに取り付けられてもよく、これによって、骨固定リンケージ１２６は、下層の骨の下層の解剖学的組織と一致するために、任意の大きさ及び形状を画定し、下層の骨の下層の解剖学的組織は、所望の通りの任意の好適な骨、中でも、例えば、手又は遠位とう骨のうちの１つ又は２つ以上の骨であってもよいことは、理解されるであろう。更に、骨固定リンケージ１２６が２つの異なる種類の骨プレートを接合するように構成されてもよいことは、理解されるであろう。例えば、骨固定リンケージ１２６は、一端部で手骨プレートに、他端部で遠位とう骨プレートに、接続し得る。一実施形態により、骨固定リンケージ１２６の最外リンク１３２は、第１及び第２の骨プレートの各骨ねじ孔の中に挿入されるように構成される、最外の第１の取り付け部材１３６ａを画定してもよく、第１及び第２の骨プレートは、よって、第１の取り付け部材１３６ａを第２の取り付け部材１３６ｂに固定することに関する、本明細書に記載されている任意の実施形態により、取り付け部材を画定し得る。よって、手プレート及び遠位とう骨プレートは、本明細書に記載されているやり方でリンク１３２に付くように構成されるリンクと称してもよい。更に、本明細書に記載の通り、骨固定リンケージ１２６のリンク１３２が、互いに実質的に同一であり得るか、又はリンク１３２のうちの１つ又は２つ以上全て以下が、リンク１３２のうちの１つ又は２つ以上の他のものに関する代替実施形態により構築されてもよいことは、理解されるであろう。例えば、第１の取り付け部材１３６ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂのうちの一方又は両方は、上記のリンケージ２６のリンク３２のうちの１つ又は２つ以上に含まれてもよい。同様に、上記のリンク１３２の第１の取り付け部材１３６ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂのうちの１つ又は２つ以上は、リンケージ１２６のリンク１３２の中に組み込まれてもよい。よって、リンケージの異なる領域は、本明細書に記載されている任意の種類の異なるリンクを含んでもよい。
【００７２】
一実施形態により、それぞれのリンク１３２は、一対の取り付け部材１３６ａ〜１３６ｂの間、例えば、第１の取り付け部材１３６ａから第２の取り付け部材１３６ｂまで延在する首部１３８を含んでもよい。首部１３８は、第１の取り付け部材１３６ａ〜第２の取り付け部材１３６ｂと一体化してもよい。別途記載のない限り、本開示全体における第１及び第２のリンク１３２の参照は、第１のリンク１３２（その第１の取り付け部材１３６ａが第２のリンク１３２の第２の取り付け部材１３６ｂに連結して関節継手を画定するように構成される）を指すものとすることは、理解されるであろう。よって、第１及び第２のリンク１３２は、図１７Ａ〜図１７Ｂに例示する、あるいは本明細書に記載される種類のリンク１３２に関して例示されているように、構築されてもよい。
【００７３】
それぞれのリンク１３２は、首部１３８及び取り付け部材１３６ａ〜１３６ｂを含む、一体化したリンク本体１３３を含んでもよい。第１の取り付け部材１３６ａは、第１の表面１３４ａから第２の表面１３４ｂまで延在し、かつ骨アンカー１３０の各々を受容するように構成される、第１の固定孔１２８などの開口部を画定する内部表面１４４を含んでもよい。骨アンカー１３０は、それぞれ、下層の解剖学的構造、及びシャフトに連結する頭部１３０ｂと、ねじで結合するためにねじ山が形成され得るシャフト１３０ａを含む。頭部１３０ｂは、第２の表面１３４ｂに対して圧縮してもよく、所望の通り、第１の固定孔１２８内のリンク１３２とねじで結合してもよい。例えば、内部表面１４４は、骨アンカー１３０の頭部の補完的ねじとねじで結合するねじなどの突起を含んでもよく、骨アンカー１３０が、第１の固定孔１２８を通って、下層の解剖学的構造の中に打ち込まれる際、骨アンカー１３０は、止めねじとして構成され得る。あるいは、内部表面１４４は、滑らかであってもよく、又は滑らかな部分を含んでもよく、滑らかな部分は、圧縮ねじとして構成され得、これにより頭部にねじ山が形成されていない、骨アンカー１３０の頭部が、滑らかな内部表面１４４又はねじ山が形成されている内部表面１４４に当接し得、骨アンカー１３０が第１の固定孔１２８を通って下層の解剖学的構造の中に打ち込まれる際、各リンク１３２を下層の解剖学的構造に対して圧縮するように構成される。第１の取り付け部材１３６ａは、内部表面１４４の反対側の外面１５０を更に含む。また、あるいは、内部表面１４４の第１の部分は、滑らかでねじを欠いてもよく、内部表面１４４の第２の部分は、ねじ山が形成されていてもよい。例えば、内部表面１４４の第１の部分は、第２の表面１３４ｂに隣接して配されてもよく、内部表面１４４の第２の部分は、第１の端部に隣接して配されてもよい。内部表面１４４の少なくとも一部以上全て以下は、円錐形、円筒形、あるいは所望の形状であってもよい。内部表面１４４は、米国特許出願公開第２００８／０１４０１３０号に記載されているような骨固定部材を受容するように構成され、その開示内容は、その全体があたかも本明細書に陳述されているかのように、参照により本明細書に組み込まれる。
【００７４】
引き続き図１７Ａ〜図１７Ｃを参照すると、第２の取り付け部材１３６ｂは、内部表面１５２と、内部表面１５２の反対側の外面１５６と、を含む。内部表面１５２は、第２の取り付け部材１３６ｂが第１の取り付け部材１３６ａに連結されたとき、第１の取り付け部材１３６ａの第１の固定孔１２８と整列している第２の固定孔１５３を画定する。第２の取り付け部材１３６ｂが第１の取り付け部材１３６ａと下層の骨２４との間に位置付けられ得るため、骨アンカー１３０は、第１の固定孔１２８及び第２の固定孔１５３を通って下層の骨１２４の中に延在してもよい。第２の取り付け部材１３６ｂは、内部表面１５２の反対側の外面１５６を画定し得る。
【００７５】
第１の取り付け部材１３６ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂは、長手方向Ｌなどの第１の方向に沿って互いから離間し得る。リンク１３２のそれぞれは、長手方向Ｌに沿って細長くてもよい。よって、首部１３８は、第１の取り付け部材１３６ａから第２の取り付け部材１３６ｂまで延在する、詳細には、第１の方向又は長手方向Ｌに沿って、第１の取り付け部材１３６ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂの中心軸を通って垂直に延在する、中心軸を画定し得る。更に、それぞれの所与のリンク１３２の第１の固定孔１２８及び第２の固定孔１５３は、互いから離間しており、かつ第１の方向に沿って互いに整列している、各中心軸を画定し得る。第１の表面１３４ａ及び第２の表面１３４ｂは、長手方向Ｌに対して実質的に垂直である横断方向Ｔなどの第２の方向に沿って互いから離間している。リンク１３２は、第３の方向に沿って互いから離間している反対側の側面１５８を画定することができ、第３の方向は、長手方向Ｌ及び横断方向Ｔの両方に対して実質的に垂直である横方向Ａと称してもよい。長手方向Ｌ及び横方向Ａは、平面を画定することができ、これによって、リンク１３２の別のもの、例えば、リンク１３２の隣接するものに対して、平面内部で、又は平面に沿って、リンク１３２の少なくとも１つ又は２つ以上全て以下の角度を付けることは、平面内に角度を付けることと称してもよい。平面に交差する、よって、第２の方向又は横断方向Ｔの方向構成要素を有する、方向に沿って、リンク３２の別のもの、例えば、リンク３２の隣接するものに対して、リンク３２の少なくとも１つ又は２つ以上全て以下に角度を付けることは、平面外に角度を付けることと称してもよい。更に、リンク１３２の少なくとも１つ又は２つ以上全て以下は、長手方向軸Ｌに沿って延在する長手方向軸の周りで、リンク１３２の別のもの、例えば、リンク３２の隣接するものに対してねじれて角度を付けてもよい。以下に詳述するように、リンク１３２は、平面内、平面外、ねじれて、又はその２つ以上全て以下の組み合わせで、互いに対して、角度を付けるように構成されてもよい。平面内に角度を付けることにより、リンク１３２は、下層の解剖学的構造に対して実質的に平行又は接線の方向に動く。平面外に角度を付けることにより、リンク１３２は、下層の解剖学的構造に向かう、又は下層の解剖学的構造から離れる方向に動く。
【００７６】
次に、リンケージ１２６に角度を付けることについて、引き続き図１７Ａ〜図１７Ｃを参照して説明する。詳細には、第１の取り付け部材１３６ａの第１の表面１３４ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂの第２の表面１３４ｂは、所望の通りの形状であってもよい。例えば、第１の取り付け部材１３６ａの第１の表面１３４ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂの第２の表面１３４ｂのうちの一方は、凹状であってもよく、第１の取り付け部材１３６ａの第１の表面１３４ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂの第２の表面１３４ｂのうちの他方は、凸状であってもよい。あるいは、第１の取り付け部材１３６ａの第１の表面１３４ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂの第２の表面１３４ｂの両方は、実質的に平らであるか、又は他の形状であってもよい。第１の取り付け部材１３６ａの第１の表面１３４ａ及び第２の取り付け部材１３６ｂの第２の表面１３４ｂが、合致する形状を画定し得ることは、理解されるであろう。よって、第１のリンク１３２の第１の取り付け部材１３６ａの第１の表面１３４ａは、第２のリンク１３２の第２の取り付け部材１３６ｂの第２の表面１３４ｂに対して位置してもよい。例えば、第１の取り付け部材１３６ａの第１の表面１３４ａの形状は、第２の取り付け部材１３６ｂの第２の表面１３４ｂの形状に、幾何学的に合致する。更に、第１の取り付け部材１３６ａの第１の表面１３４ａは、第１の幾何学的形状を画定し得、第２の取り付け部材１３６ｂの第２の表面１３４ｂは、第１の幾何学的形状に嵌まり込む又はインタロックする、第２の幾何学的形状を画定し得る。例えば、第１の幾何学的形状は、複数の突出部１７０ａと、凹部１７０ｂと、を含んでもよい。突出部１７０ａ及び凹部１７０ｂは、交互に配置されてもよい。例えば、突出部１７０ａ及び凹部１７０ｂは、第１の固定孔１２８の周りで円周方向に交互に配置されてもよい。突出部１７０ａ及び凹部１７０ｂは、内部表面１４４から外面１５０まで延在する半径方向に沿って延在してもよい。一実施例では、突出部１７０ａ及び凹部１７０ｂは、内部表面１４４から外面１５０まで延在してもよい。
【００７７】
同様に、第２の幾何学的形状は、複数の突出部１７２ａ及び凹部１７２ｂを含んでもよい。突出部１７２ａ及び凹部１７２ｂは、交互に配置されてもよい。例えば、突出部１７２ａ及び凹部１７２ｂは、第２の固定孔１５３の周りで円周方向に、交互に配置されてもよい。突出部１７２ａ及び凹部１７２ｂは、内部表面１５２から外面１５６まで延在する半径方向に沿って延在してもよい。一実施例では、突出部１７２ａ及び凹部１７２ｂは、内部表面１５２から外面１５６まで延在し得る。突出部１７０ａ及び凹部１７０ｂ及び突出部１７２ａ及び凹部１７２ｂは、所望の通りの任意の大きさ及び形状を有してもよいことは、理解されるであろう。第１の取り付け部材１３６ａが第２の取り付け部材１３６ｂに連結され、第１及び第２の幾何学的形状が互いにインタロックされるとき、突出部１７２ａは、凹部１７０ｂ内に受容され、突出部１７０ａは、凹部１７２ｂ内に受容される。一実施形態では、骨アンカー１３０の頭部１３０ｂは、第１のリンク１３２の第１の取り付け部材１３６ａの第１の表面１３４ａを第２のリンク１３２の第２の取り付け部材１３６ｂの第２の表面１３４ｂに対して圧縮してもよく、これにより、互いに対して角度を付けることに関して、第１及び第２のリンク１３２をロックする。あるいは、頭部１３０ｂは、内部表面１４４及び内部表面１５２の少なくとも一方又は両方とねじで結合してもよく、一方、第１及び第２の幾何学的形状は、第１及び第２の幾何学的形状の分離を防止するために係合し、これにより、第１及び第２の幾何学的形状をそれらの嵌まり込んだ構成に維持する。例えば、頭部１３０ｂは、第１の内部表面１４４とねじで結合してもよい。よって、骨アンカー１３０は、ロック位置に動かされてもよく、これにより、第１及び第２のリンク１３２が互いに対して（with respect to eh other）角度を付けることを防止する。
【００７８】
骨アンカー１３０がロック位置にないとき、第１及び第２のリンク１３２は、互いに対して角度を付けることができる。例えば、第１及び第２のリンク１３２は、平面内で互いに対して角度を付けてもよい。一実施例では、第１の固定孔１２８及び第２の固定孔１５３のそれぞれは、中心軸に沿って第１の表面１３４ａから第２の表面１３４ｂまで延在してもよい。中心軸は、横断方向に配向され得る。第１及び第２のリンク１３２は、第１の固定孔１２８及び第２の固定孔１５３の中心軸のうちの一方又は両方に対して角度を付けてもよい。この点について、中心軸が互いに整列してもよいことは、理解されるであろう。骨アンカー１３０は、シャフト１３０ａと頭部１３０ｂとの間に配される首部１３０ｃを画定し得る。首部１３０ｂは、シャフト１３０ａより大きく頭部１３０ｂより小さい直径を画定し得る。同様に、第２の固定孔１５３は、第１の固定孔１２８の断面よりも大きい断面を画定し得る。内部表面１４４は、首部１３０ｃが第１の固定孔１２８を通過し、第２の取り付け部材１３６ｂの内部表面１５２に当接することを可能にするよう、可撓性であってよい。あるいは、首部１３０ｃは、内部表面１４４とねじで結合してもよく、これによって、首部１３０ｃは、ある場所（これにより、第１の取り付け部材１３６ａが頭部１３０ｂと首部１３０ｃとの間に捉えられる）に進む。
【００７９】
第１及び第２のリンク１３２が互いに取り付けられるとき、第１の取り付け部材１３６ａは、第２の取り付け部材１３６ｂに当てて置かれ、これによって、第２の取り付け部材１３６ｂは、第１の取り付け部材１３６ａと下層の骨２４との間に配される。よって、第２のリンク１３２の第２の取り付け部材１３６ｂは、横断方向Ｔに沿って内向き方向に、第１のリンクの第１の取り付け部材１３６ａに隣接して配されてもよい。同様に、第１のリンク１３２の第１の取り付け部材１３６ａは、横断方向Ｔに沿って外向き方向に、第２のリンク１３２の第２の取り付け部材１３６ｂに隣接して配されてもよい。第１の表面１３４ａが第２の表面１３４ｂから内向き方向に離間することは、理解されるであろう。よって、第２の表面１３４ｂは、第１の表面１３４ａから外向き方向に離間する。
【００８０】
一実施形態により、骨アンカーは、第１の固定孔１２８内にあらかじめ組み込まれてもよく、これによって、第１のリンク１３２のリンク本体１３３、よって、リンク１３２は、首部１３０ｃと頭部１３０ａとの間に配される。よって、シャフト１３０ａは、第１のリンク１３２から内向き方向に延在する。上記の通り、シャフト１３０ａは、首部１３０ｃが第２の表面１３４ｂに接触するまで、第１の固定孔１２８を通って挿入されてもよい。次いで、首部１３０ｃは、上記の通り、内部表面１４４を通り過ぎて内向き方向に動いてもよい。例えば、第１のリンク１３２の本体１３３は、首部１３０ｃが内部表面１４４を通り越して移動することを可能にするために可撓性であってもよい。代替的に又は加えて、首部１３０ｃ及び内部表面１４４は、ねじ山が形成されていてもよく、これによって、首部１３０ｃが内部表面１４４を通り過ぎる際、首部１３０ｃは、内部表面１４４とねじで結合する。首部１３０ｃ及び頭部１３０ｂが、それぞれ、固定孔１２８よりも大きい断面寸法を有するため、第１のプレート１３２は、横断方向Ｔに対して、頭部１３０ｂと首部１３０ｃとの間に捉えられてもよい。よって、一実施例では、図１７Ａ〜図１７Ｃに例示するように、一旦、骨アンカー１３０が第１のリンク１３２の上にあらかじめ組み込まれると、第２のリンク１３２は、第１のリンク１３２に連結されてリンケージ１２６を画定してもよい。例えば、骨アンカー１３０のシャフト１３０ａは、第２の固定孔１５３を通って挿入されてもよく、これによって、首部１３０ｃは、第２の固定孔１５３内に配される。第２の固定孔１５３は、首部１３０ｃの外断面寸法よりもわずかに大きい断面寸法を画定し得る。
【００８１】
よって、骨アンカー１３０は、第１及び第２の相互接続リンク１３２を案内して、平面内で角度を付けてもよい。更に、突起１７０ａ及び凹部１７０ｂ、及び突起１７２ａ及び凹部１７２ｂの大きさは、内部表面１４４及び内部表面１５２の各々においてよりも、外面１５０及び外面１５６の各々において、広くてもよい。よって、第１及び第２の幾何学的形状は、第１及び第２のリンクの角度を付けることが平面内であるときのみインタロックするように構成されてもよい。あるいは、首部１３０ｃの大きさは、第２の固定孔１５３より小さくてもよく、又は骨アンカー１３０は、首部１３０ｃを欠いてもよい。よって、第１及び第２のリンク１３２は、平面外で互いに対して角度を付けてもよく、所望の通りねじれて角度を付けてもよい。突出部１７０ａ及び凹部１７０ｂ、及び突出部１７２ａ及び凹部１７２ｂは、第１及び第２のリンク１３２が平面内、平面外に、また、ねじれて互いに対して角度を付けた後、互いにインタロックする大きさ及び形状であってもよいことは、理解されるであろう。したがって、一旦、第１及び第２のリンク１３２が所望の通り互いに対して角度を付け、例えば下層の骨２４に対して選択配向で適合させると、シャフト１３０ａは、下層の骨２４の中に、頭部１３０ｂを第１のリンク３２の第２の表面１３４ｂに対して圧縮させる十分な距離分、打ち込まれる。したがって、第１及び第２の幾何学的形状がインタロックされている間、第１のリンク３２は、第２のリンク３２に対して圧縮し、これにより第１及び第２のリンク３２を互いに対して推進する。よって、インタロックされた第１及び第２の幾何学的形状は、第１及び第２のリンク３２が互いに対して更に角度を付けることを防止する。
【００８２】
例示の実施形態に関して記載される実施形態は、実例として示され、本発明は、したがって、開示された実施形態に限定されるとは意図されない。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲に記載されるように、本発明の趣旨及び範囲に含まれる全ての修正及び代替の構成を包含するように意図されるということを、当業者は理解するであろう。
【００８３】
〔実施の態様〕
（１）  骨固定リンケージであって、
複数の相互接続リンクであって、該骨固定リンケージが取り付けられるように構成された骨に対向するように構成されている第１の端部と、該第１の端部の反対側の第２の端部と、をそれぞれが画定する、複数の相互接続リンクと、
第１の挿入部材及び第１のレセプタクル部材を含む、該複数の相互接続リンクのうちの少なくとも第１のリンクと、
第２の挿入部材及び第２のレセプタクル部材を含む、該複数の相互接続リンクのうちの少なくとも第２のリンクと、を含み、
１）該第１の挿入部材及び該第２の挿入部材のそれぞれは、固定孔を画定する第１の内部表面及び該内部表面の反対側の第１の外面を含み、該第１のレセプタクル部材及び該第２のレセプタクル部材のそれぞれは、レセプタクルを画定する第２の内部表面を含み、２）該第１のリンクの該第１の挿入部材は、該第２のリンクの該第２の内部表面によって捉えられ、これによって、該第１及び第２のリンクは、少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けることが可能であり、３）該第１及び第２のリンクが該少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付ける際、該第１のリンクの該第１の外面は、該第２のリンクの該第２の内部表面に対して動くように構成される、骨固定リンケージ。
（２）  前記第１のリンク及び前記第２のリンクのそれぞれの前記挿入部材及び前記レセプタクル部材は、第１の方向に沿って互いから離間しており、前記第１及び第２の端部は、第２の方向に沿って互いから離間しており、前記第２のリンケージのそれぞれは、該第１の方向及び該第２の方向のそれぞれに対して角度オフセットされている第３の方向に沿って互いから離間している対向する側面を画定する、実施態様１に記載の骨固定リンケージ。
（３）  前記少なくとも１つの軸は、前記第１、第２、及び第３の方向のうちの第１のものに沿って延在する第１の軸である、実施態様１又は２に記載の骨固定リンケージ。
（４）  前記少なくとも１つの軸は、前記第１、第２、及び第３の方向のうちの第２のものに沿って延在し、かつ前記第１の軸とは異なる、第２の軸を更に含む、実施態様３に記載の骨固定リンケージ。
（５）  前記少なくとも１つの軸は、前記第１、第２、及び第３の方向のうちの第３のものに沿って延在し、かつ前記第１の軸及び前記第２の軸のそれぞれとは異なる、第３の軸を更に含む、実施態様４に記載の骨固定リンケージ。
【００８４】
（６）  前記第１、第２、及び第３の方向は、全て、互いに対して垂直である、実施態様２〜５のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（７）  前記第１、第２、及び第３の軸は、一点で互いに交差する、実施態様５又は６に記載の骨固定リンケージ。
（８）  前記挿入部材は、可撓性である、実施態様１〜７のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（９）  前記レセプタクル部材の前記内部表面は、内径を画定し、前記挿入部材は、前記挿入部材の前記内部表面及び前記内部表面の反対側の外面を画定する挿入部材本体を含み、前記挿入部材が、中立の屈曲していない形状にあるとき、該外面は、該内径よりも大きい外径を画定する、実施態様１〜８のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（１０）  前記挿入部材が前記中立位置にあるとき、前記外面の全体は、部分球体を画定し、前記外面が前記レセプタクル部材の中に挿入されるように構成された大きさに変形するとき、前記外面は、非部分球体形状を画定する、実施態様９に記載の骨固定リンケージ。
【００８５】
（１１）  前記挿入部材が前記レセプタクル部材内に配されるとき、前記外面の全体は、前記部分球体に戻る、実施態様１０に記載の骨固定リンケージ。
（１２）  前記外面は、前記挿入部材が前記レセプタクルの中に挿入される際、前記中立の屈曲していない形状からより小さい形状に変形し、前記挿入部材が前記レセプタクル内に配されるとき、前記中立の形状に戻らない、実施態様９に記載の骨固定リンケージ。
（１３）  前記外径は、前記内径よりも十分に小さく、これによって、前記挿入部材が前記レセプタクルの中に挿入される際、前記挿入部材は、前記レセプタクル部材に接触しない、実施態様９に記載の骨固定リンケージ。
（１４）  前記挿入部材は、十分に可撓性である材料特性を有する可撓性材料を含み、これによって、前記挿入部材が前記レセプタクル部材の中に挿入される際、前記挿入部材が屈曲する、実施態様１〜１３のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（１５）  前記挿入部材は、前記挿入部材の前記内部表面と、前記内部表面の反対側の外面と、前記第１の端部から前記第２の端部まで延在し、かつ前記挿入部材の前記内部表面から前記挿入部材の該外面まで更に延在するスロットと、を画定する挿入部材本体を含む、実施態様１〜１４のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【００８６】
（１６）  前記第１のリンクは、前記挿入部材から前記第１のレセプタクル部材まで延在し、かつ前記第１の挿入部材及び前記第１のレセプタクル部材と一体化した第１の首部を更に含み、前記第２のリンクは、前記第２の挿入部材から前記第２のレセプタクル部材まで延在し、かつ前記第２の挿入部材及び前記第２のレセプタクル部材と一体化した第２の首部を含む、実施態様１〜１５のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（１７）  前記挿入部材は、前記挿入部材の前記内部表面から前記各首部の中に延在する凹部を画定する、実施態様１〜１６のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（１８）  前記第１のリンクの前記首部は、前記挿入部材の前記外面から前記第１の取り付け部材まで延在する、実施態様１７に記載の骨固定リンケージ。
（１９）  前記首部のうちの少なくとも１つは、湾曲している、実施態様１６〜１８のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（２０）  前記レセプタクル部材は、少なくとも１つのアームを画定し、これによって、前記第１のリンクの前記首部は、該少なくとも１つのアームを越えて延在する、実施態様１４〜１９のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【００８７】
（２１）  前記少なくとも１つのアームは、第１及び第２のアームと、該第１及び第２のアームを分離し、かつ前記各第２の内部表面から前記第２の内部表面の反対側の第２の外面まで延在するチャネルと、を含み、これによって、前記第１のリンクの前記首部は、該チャネルを通って延在する、実施態様２０に記載の骨固定リンケージ。
（２２）  前記レセプタクルは、前記第１の端部から前記第２の端部まで延在する中心軸を画定し、前記チャネルは、前記第１のアームと前記第２のアームとの間で等距離の中点を画定し、前記固定孔の前記中心軸及び前記レセプタクルの該中心軸の両方を画定する平面は、また、該中点を含む、実施態様２１に記載の骨固定リンケージ。
（２３）  前記レセプタクル部材は、前記第１のアームから前記チャネルを横切って前記第２のアームまで延在するブリッジを更に含み、これにより、前記チャネルは、前記第１及び第２の端部のうちの１つから前記横棒まで延在する、実施態様２１に記載の骨固定リンケージ。
（２４）  前記第１のリンクが前記第３の方向に沿って延在する前記軸に対して角度を付けるとき、前記ブリッジは、前記第１のリンクと当接するように構成される、実施態様２１に記載の骨固定リンケージ。
（２５）  前記第１のリンクが前記骨から離れる方向に沿った前記第３の方向に沿って延在する前記軸に対して角度を付けるとき、前記ブリッジは、前記第１のリンクと当接するように構成される、実施態様２３に記載の骨固定リンケージ。
【００８８】
（２６）  前記ブリッジは、前記レセプタクルを部分的に画定する内部表面と、該内部表面の反対側の外面と、を含み、前記ブリッジの該外面は、凸状である、実施態様２４又は２５に記載の骨固定リンケージ。
（２７）  前記レセプタクルは、前記第１の端部から前記第２の端部まで延在する中心軸を画定し、前記チャネルは、前記第１のアームと前記第２のアームとの間で等距離の中点を画定し、前記固定孔の前記中心軸及び前記レセプタクルの前記中心軸の両方を画定する平面は、該中点からオフセットされている、実施態様２０〜２６のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（２８）  前記ブリッジは、前記レセプタクルを部分的に画定する内部表面と、該内部表面の反対側の外面と、を含み、前記ブリッジの該外面は、凹状である、実施態様２４〜２６のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（２９）  前記チャネルは、前記第１の端部から前記第２の端部まで更に延在する、実施態様２０〜２２及び２７〜２８のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（３０）  前記第１のリンク及び前記第２のリンクのそれぞれの前記固定孔の前記中心軸及び前記レセプタクルの前記中心軸は、互いに対して角度オフセットされている、実施態様１〜２９のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【００８９】
（３１）  前記第１のリンク及び前記第２のリンクのそれぞれの前記固定孔の前記中心軸及び前記レセプタクルの前記中心軸は、互いに対して垂直である、実施態様３０に記載の骨固定リンケージ。
（３２）  前記外面のそれぞれは、第１の方向の第１の最外寸法と、該第１の方向から角度オフセットされている第２の方向の第２の最外寸法と、を画定し、該第１の寸法は、該第１の方向よりも大きい、実施態様１〜３１のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（３３）  前記内部表面は、それぞれ、前記第１の方向に沿って延在する際、曲がりを有する、実施態様３２に記載の骨固定リンケージ。
（３４）  前記内面のそれぞれの少なくとも一部は、前記第１の方向に沿って延在する際、実質的に直線状であり、これによって、前記挿入部材は、前記レセプタクルの内部で移動可能である、実施態様３２に記載の骨固定リンケージ。
（３５）  前記第２のリンクは、固定開口及び該固定開口内に配されるカム部材を画定し、該カム部材は、カム面を画定し、該カム部材は、該固定開口内で第１の位置から第２の位置まで回転可能であり、これにより、該カム部材が該第１の位置にあるとき、前記挿入部材は、前記レセプタクルの内部で角度を付けることが可能であり、該カム部材が該第２の位置にあるとき、該カム面により、前記外面は、前記内部表面を押し、これにより、前記挿入部材が前記レセプタクル部材に対して角度を付けることを防止する、実施態様１〜３４のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【００９０】
（３６）  前記固定開口は、前記レセプタクルに対して開いている、実施態様３５に記載の骨固定リンケージ。
（３７）  前記第１のリンクの前記第１の内部表面が固定部材の頭部を受容する際、前記第１のリンクの前記第１の外面は、拡張して前記第２のリンクの前記第２の内部表面を押すように構成される、実施態様１〜３６のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（３８）  前記第１の外面は、前記第２の内部表面を直接押す、実施態様３７に記載の骨固定リンケージ。
（３９）  前記第１の外面と前記第２の内面との間に配されたコレットを更に含み、前記第１の外面と前記第２の内面との間の相対運動を防止するために、前記固定部材により、該コレットは、前記第１の外面と前記第２の内面との間に捉えられる、実施態様３７に記載の骨固定リンケージ。
（４０）  前記第１のリンク及び前記第２のリンクのそれぞれの前記第１の内部表面は、止めねじのねじ山付き頭部と螺合するために、ねじ山が形成されている、実施態様１〜３９のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【００９１】
（４１）  前記第１のリンク及び前記第２のリンクのそれぞれの前記内部表面の少なくとも一部は、滑らかであり、かつねじ山が形成されていない、実施態様１〜３９のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（４２）  前記第１のリンク及び前記第２のリンクのそれぞれの前記内部表面の全体は、滑らかであり、かつねじ山が形成されていない、実施態様４１に記載の骨固定リンケージ。
（４３）  前記第１のリンク及び前記第２のリンクのそれぞれの前記内部表面の第１の部分は、滑らかであり、かつねじ山が形成されておらず、前記第１のリンク及び前記第２のリンクのそれぞれの前記内部表面の第２の部分は、ねじ山が形成されている、実施態様４１に記載の骨固定リンケージ。
（４４）  前記第１のリンク及び前記第２のリンクのそれぞれの前記内部表面の前記内部表面の少なくとも一部は、円錐形である、実施態様１〜４３のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（４５）  前記リンクのうちの１つの対応する挿入部材を受容するように構成されたレセプタクル部材を画定するキャップを更に含む、実施態様１〜４４のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【００９２】
（４６）  前記リンクのうちの１つの対応するレセプタクルの中に挿入されるように構成された挿入部材を画定するキャップを更に含む、実施態様１〜４５のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（４７）  前記挿入部材の前記外面は、前記外面の周りで離間した複数の隆起した領域を画定する、実施態様１〜４６のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（４８）  前記リブのうちの少なくともいくつかは、該各リブにおいて、前記第１の端部、前記第２の端部、及び前記外面に対して角度オフセットされている平面内に配向されている、実施態様４７に記載の骨固定リンケージ。
（４９）  前記リブのうちの少なくともいくつかは、該各リブにおいて、前記第１の端部及び前記第２の端部に直交し、かつ前記外面に対して斜めである、平面内に配向されている、実施態様４７に記載の骨固定リンケージ。
（５０）  前記レセプタクル部材は、前記各内部表面の周りで離間した複数のリブを画定する、実施態様１〜４９のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【００９３】
（５１）  前記挿入部材が前記レセプタクル部材の中に挿入されるとき、前記レセプタクル部材の前記リブは、前記挿入部材の前記リブと交互嵌合するように構成される、実施態様４５に記載の骨固定リンケージ。
（５２）  前記レセプタクル部材の前記リブのうちの少なくともいくつかは、前記第１の端部、前記第２の端部に直交し、かつ前記レセプタクルの前記中心軸を含む、平面内に配向される、実施態様５０又は５１に記載の骨固定リンケージ。
（５３）  前記レセプタクル部材の前記リブのうちの少なくともいくつかは、該各リブにおいて、前記第１の端部及び前記第２の端部に直交し、かつ前記内部表面に対して斜めである、平面内に配向される、実施態様５０又は５１に記載の骨固定リンケージ。
（５４）  前記リブは、前記第１の端部から前記第２の端部まで延在する、実施態様４８〜５３のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（５５）  前記挿入部材の第１の内部表面は、前記固定孔の円周の周りに配置された突出部の複数の個々の柱（a plurality of discrete columns of protrusions）を画定し、それぞれの柱は、前記第１の端部から前記第２の端部への方向に延在し、該柱は、円錐形を画定する角度の範囲内の、前記固定孔の前記中心軸に対して任意の方向における選択可能な角度で、角度可変止めねじの頭部のねじ山に係合するように構成されかつ係合するような寸法である、実施態様１〜５４のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【００９４】
（５６）  前記柱のそれぞれは、間隙を介して隣接する柱から分離されている、実施態様５５に記載の骨固定リンケージ。
（５７）  前記間隙のうちの１つは、前記中心軸から離れて延在する凹部を含み、これによって、前記第１の内部表面は、前記各隣接する柱よりも前記間隙において前記中心軸から更に離間する、実施態様５６に記載の骨固定リンケージ。
（５８）  前記凹部のうちの１つは、前記首部の中に延在する、実施態様５７に記載の骨固定リンケージ。
（５９）  前記間隙のうちの１つは、前記第１の端部から前記第２の端部まで延在し、かつ前記挿入部材の前記内部表面から前記挿入部材の前記外面まで更に延在する、スロットを含む、実施態様５５〜５８のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（６０）  前記リンクのうちの少なくとも１つは、
プレート本体を有する骨プレートと、
前記第１の端部から前記第２の端部まで前記本体を通って延在する少なくとも１つの固定孔であって、該固定孔を画定する該プレート本体の内壁は、骨固定部材の頭部に係合するように構成される、少なくとも１つの固定孔と、
該プレート本体と一体化した取り付け部材であって、該骨プレートの該取り付け部材は、実施態様１〜５９のいずれかに記載のレセプタクル部材、又は実施態様１〜５９のいずれかに記載の挿入部材を画定する、取り付け部材と、を含む、実施態様１〜５９のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【００９５】
（６１）  前記少なくとも１つの固定孔は、前記プレート本体の端部に配される、実施態様６０に記載の骨固定リンケージ。
（６２）  前記骨プレートは、前記プレート本体と一体化した第２の取り付け部材を更に含み、これによって、前記骨プレートの前記少なくとも１つの固定孔は、前記骨プレートの前記取り付け部材の間に配され、前記第２の骨プレートは、実施態様１〜６１のいずれかに記載のレセプタクル部材、又は実施態様１〜６１のいずれかに記載の挿入部材を画定する、実施態様６０又は６１に記載の骨固定リンケージ。
（６３）  骨固定リンケージであって、
複数の相互接続リンクであって、該骨固定リンケージが取り付けられるように構成された骨に対向するように構成されている第１の端部と、該第１の端部の反対側の第２の端部と、をそれぞれが画定する、複数の相互接続リンクと、挿入部材を含む、該複数の相互接続リンクのうちの少なくとも第１のリンクと、レセプタクル部材を含む、該複数の相互接続リンクのうちの少なくとも第２のリンクと、を含み、該挿入部材は、外面を画定する最外面を画定し、該レセプタクル部材は、内面を画定する内部表面を画定し、
該外面は、該内面によって画定されたレセプタクル内に配され、これによって、該第１及び第２のリンクは、少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けることが可能である、骨固定リンケージ。
（６４）  １）前記第１のリンクは、第１の取り付け部材と、該第１の取り付け部材と前記挿入部材との間に接続され、かつ該第１の取り付け部材及び前記挿入部材と一体化した首部と、を含み、２）前記第２のリンクは、第２の取り付け部材と、該第２の取り付け部材と前記レセプタクル部材との間に接続され、かつ該第２の取り付け部材及び前記レセプタクル部材と一体化した首部と、を含み、３）該第１及び第２の取り付け部材は、前記複数の相互接続リンクのうちの第３のリンク及び第４のリンクの各々の各取り付け部材に付くように構成され、これによって、前記第１のリンク及び該第３のリンクは、少なくとも１つの軸の周りで、互いに対して角度を付けることが可能であり、前記第２のリンク及び該第４のリンクは、少なくとも１つの軸において、互いに対して角度を付けることが可能である、実施態様６３に記載の骨固定リンケージ。
（６５）  前記挿入部材は、骨固定孔を画定する、実施態様６３又は６４に記載の骨固定リンケージ。
【００９６】
（６６）  前記挿入部材は、前記固定孔を画定し、かつ骨固定部材のねじ山付き頭部に螺合するために少なくとも部分的にねじ山が形成されている、内部表面を含む、実施態様６３〜６５のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（６７）  前記挿入部材は、前記レセプタクル部材の中にスナップ嵌めされる、実施態様６３〜６６のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（６８）  前記挿入部材及び前記レセプタクル部材のうちの少なくとも１つは、可撓性であり、かつ、前記挿入部材が前記レセプタクル部材の中に挿入される際、屈曲するような大きさである、実施態様６３〜６７のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（６９）  前記挿入部材の前記外面及び前記レセプタクル部材の前記内部表面は、同じ形状を有するが、前記挿入部材及び前記レセプタクル部材のうちの少なくとも１つが中立の屈曲していない位置にあるとき、前記レセプタクル部材の内部表面の少なくとも一部は、前記挿入部材の前記外面の少なくとも一部よりも小さい大きさである、実施態様６３〜６８のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（７０）  前記挿入部材は、可撓性である、実施態様６３〜６９のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【００９７】
（７１）  前記レセプタクル部材の前記内部表面は、内径を画定し、前記挿入部材は、前記挿入部材の前記内部表面及び前記内部表面の反対側の外面を画定する挿入部材本体を含み、前記挿入部材が中立の屈曲していない位置にあるとき、該外面は、該内径よりも大きい外径を画定する、実施態様６３〜７０のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（７２）  前記挿入部材が前記中立位置にあるとき、前記外面の全体は、部分球体を画定し、前記外面が前記レセプタクル部材の中に挿入されるように構成された大きさに変形するとき、前記外面は、非部分球体形状を画定する、実施態様７１に記載の骨固定リンケージ。
（７３）  前記挿入部材が前記レセプタクル部材内に配されるとき、前記外面の全体は、前記部分球体に戻る、実施態様７２に記載の骨固定リンケージ。
（７４）  前記挿入部材は、十分に可撓性であり、これによって、前記挿入部材が前記レセプタクルの中に挿入される際、前記挿入部材は、屈曲する、実施態様６３〜７３のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（７５）  前記挿入部材は、部材である材料特性を有する可撓性材料を含む、実施態様７４に記載の骨固定リンケージ。
【００９８】
（７６）  前記挿入部材は、前記挿入部材の前記内部表面と、前記内部表面の反対側の外面と、前記第１の端部から前記第２の端部まで延在し、かつ前記挿入部材の前記内部表面から前記挿入部材の該外面まで更に延在する、少なくとも１つのスロットと、を画定する、挿入部材本体を含む、実施態様７４又は７５に記載の骨固定リンケージ。
（７７）  前記挿入部材は、前記挿入部材の前記内部表面から前記挿入部材の前記首部の中まで延在する凹部を画定する、実施態様６３〜７６のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（７８）  前記第１のリンクの前記首部は、前記挿入部材の前記外面から前記第１の取り付け部材まで延在する、実施態様７７に記載の骨固定リンケージ。
（７９）  前記第１の取り付け部材は、実施態様１〜７８のいずれかに記載の挿入部材である、実施態様６３〜７７のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（８０）  前記第１の取り付け部材は、実施態様１〜７９のいずれかに記載のレセプタクル部材である、実施態様６３〜７９のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【００９９】
（８１）  前記第２の取り付け部材は、実施態様１〜８０のいずれかに記載の挿入部材である、実施態様６３〜８０のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（８２）  前記第２の取り付け部材は、実施態様１〜８１のいずれかに記載のレセプタクル部材である、実施態様６３〜８１のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（８３）  前記第１のリンクは、前記挿入部材を含み、前記第２のリンクに付くように構成される他の取り付け部材を含まず、前記第２のリンクは、前記レセプタクル部材を含み、前記第１のリンクに付くように構成される他の取り付け部材を含まない、実施態様６３〜８２のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（８４）  前記固定孔は、中心軸を画定し、前記外面は、前記第１の端部と前記第２の端部との間に配された中間部分を画定し、前記外面の該中間部分は、前記外面における前記第１及び第２の端部が該中心軸から離間している各距離のそれぞれよりも大きい距離で、該中心軸から離間する、実施態様６３〜８３のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（８５）  前記第１及び第２のリンクは、前記少なくとも１つの軸に直交する第２の軸の周りで互いに対して角度を付けることが可能である、実施態様６３〜８４のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【０１００】
（８６）  前記第１及び第２のリンクは、前記第２の軸及び前記少なくとも１つの軸の両方に直交する第３の軸の周りで互いに対して角度を付けることが可能である、実施態様８５に記載の骨固定リンケージ。
（８７）  前記第２のリンクは、固定開口及び該固定開口内に配されるカム部材を画定し、該カム部材は、カム面を画定し、該カム部材は、該固定開口内で第１の位置から第２の位置まで回転可能であり、これにより、該カム部材が該第１の位置にあるとき、前記挿入部材は、前記レセプタクルの内部で角度を付けることが可能であり、該カム部材が該第２の位置にあるとき、前記カム面により、前記外面は、前記内面を押し、これにより、前記挿入部材が前記レセプタクル部材に対して角度を付けることを防止する、実施態様６３〜８６のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（８８）  前記固定開口は、前記レセプタクルに対して開いている、実施態様８７に記載の骨固定リンケージ。
（８９）  実施態様１〜８８のいずれかに記載の骨固定リンケージを含み、骨の中に挿入されるように構成されたシャフト及び前記挿入部材に結合する（purchase with）ように構成された頭部を有する、少なくとも１つの骨アンカーを更に含む、骨固定システム。
（９０）  前記骨アンカーのうちの少なくとも１つの前記頭部は、ねじ山が形成されており、かつ、前記挿入部材の前記ねじ山が形成された内部表面に螺合するように構成される、実施態様８９に記載の骨固定システム。
【０１０１】
（９１）  複数の首部と、該複数の首部のうちの少なくとも１つ又は２つ以上全て以下により支持された各取り付け部材と、を更に含む、実施態様６３〜９０のいずれかに記載の骨固定システム。
（９２）  隣接するリンクと相互接続するように構成された少なくとも１つのリンクを含み、該少なくとも１つのリンクは、骨に対向するように構成された第１の端部と、該第１の端部の反対側の第２の端部と、を画定し、該少なくとも１つのリンクは、該隣接するリンクの補完的取り付け部材の中に挿入されるように構成される少なくとも１つの取り付け部材を含み、これによって、該第１及び第２のリンクは、少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けることが可能である、骨固定リンケージ。
（９３）  骨固定リンケージであって、
複数の相互接続リンクであって、該骨固定リンケージが取り付けられるように構成された骨に対向するように構成されている第１の表面と、横断方向に沿って該第１の表面の反対側の第２の表面と、をそれぞれが画定する、複数の相互接続リンクを含み、該複数の相互接続リンクのうちの少なくとも第１のリンクは、第１の取り付け部材と、該横断方向に垂直の方向に沿って該第１の取り付け部材から離間した第２の取り付け部材と、を含み、
該リンクのそれぞれの、該第１の取り付け部材の該第１の表面及び該第２の取り付け部材の該第２の表面は、該相互接続リンクの間の相対的な角度付けを防止するために互いにインタロックする第１及び第２の幾何学的形状の各々を有する、骨固定リンケージ。
（９４）  前記相互接続リンクのそれぞれは、前記挿入部材及び前記レセプタクル部材のそれぞれを通って延在する、各固定開口を画定する、実施態様９３に記載の骨固定リンケージ。
（９５）  前記第１の取り付け部材の前記固定開口は、前記相互接続リンクの前記第２の取り付け部材の前記固定開口と整列している、実施態様９４に記載の骨固定リンケージ。
【０１０２】
（９６）  前記第１の取り付け部材の前記第１の表面及び前記第２の取り付け部材の前記第２の表面のうちの一方は、凹状であり、前記第１の取り付け部材の前記第１の表面及び前記第２の取り付け部材の前記第２の表面のうちの他方は、凸状である、実施態様９３〜９５のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（９７）  前記相互接続リンクのそれぞれは、前記第１の取り付け部材を通って延在する第１の固定孔と、前記第２の取り付け部材を通って延在する第２の固定孔と、を画定する、実施態様９３〜９６のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（９８）  前記第２の固定孔の直径は、前記第１の固定孔よりも大きい、実施態様９３〜９６のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
（９９）  前記第１及び第２の固定孔は、前記第１の表面から前記第２の表面まで第１の軸及び第２の軸の各々に沿って延在し、該第１の軸及び該第２の軸は、互いに整列している、実施態様９７又は９８に記載の骨固定リンケージ。
（１００）  前記第１の幾何学的形状は、第１の複数の突出部及び凹部を含み、前記第２の幾何学的形状は、前記相互接続リンクが互いに連結されるとき、該第１の複数の突出部及び凹部とインタロックする、第２の複数の突出部及び凹部を含む、実施態様９３〜９９のいずれかに記載の骨固定リンケージ。
【０１０３】
（１０１）  実施態様９３〜１００のいずれかに記載の前記骨固定リンケージと、前記第１のリンク上にあらかじめ組み込まれた少なくとも骨アンカーであって、該骨アンカーの一部分は、前記第１の取り付け部材を通って延在する、骨アンカーと、を含む、骨固定システム。
（１０２）  前記骨アンカーは、頭部と、首部と、該首部に対して外に延在するシャフトと、を含み、前記第１の取り付け部材は、該頭部と該首部との間に捉えられている、実施態様１０１に記載の骨固定システム。
（１０３）  実施態様１〜１０２のいずれかに記載のリンク。
（１０４）  前記リンクのうちの１つの挿入部材を、前記リンクのうちの別の１つのレセプタクル部材の中に挿入することにより、互いに付き、これにより、該レセプタクル部材の中に該挿入部材を捉えるように構成された、実施態様１０３に記載のリンクのうちの１つ又は２つ以上のリンク。
（１０５）  実施態様１０４に記載の複数のリンクを含むキット。
【０１０４】
（１０６）  骨固定リンケージを構築する方法であって、該方法は、
第２のリンクに隣接して第１のリンクを置く工程であって、該第１のリンクは、第１の内部表面と、該第１の内部表面の反対側の第１の外面と、を画定する、挿入部材を画定し、該第１の内部表面は、固定孔を画定し、該第２のリンクは、第２の内部表面と、該第２の内部表面の反対側の第２の外面と、を画定する、レセプタクル部材を画定し、該第２の内部表面は、解剖学的構造に対向するように構成された第１の端部から該第１の端部の反対側の第２の端部まで中心軸に沿って延在するレセプタクルを画定する、置く工程と、
該レセプタクルの中に該挿入部材を挿入する工程であって、これによって、該第１のリンクは、少なくとも１つの軸の周りで該第２のリンクに対して角度を付けるように構成される、挿入する工程と、を含む、方法。
（１０７）  前記挿入する工程は、前記レセプタクルの中心軸と実質的に整列した方向に沿って、前記挿入部材を前記レセプタクルの中に挿入することを含む、実施態様１０６に記載の方法。
（１０８）  前記挿入する工程は、前記挿入部材及び前記レセプタクル部材のうちの少なくとも一方を、中立の形状から歪んだ形状に変形させるために、前記第１の挿入部材を前記レセプタクル部材に接触させる工程を更に含む、実施態様１０６又は１０７に記載の方法。
（１０９）  前記接触させる工程は、前記挿入部材が前記レセプタクル部材によって捉えられるように前記レセプタクルの中に完全に挿入されるとき、前記挿入部材及び前記レセプタクル部材のうちの前記歪んだ少なくとも一方を前記歪んだ形状から前記中立の形状に戻す工程を更に含む、実施態様１０８に記載の方法。
（１１０）  前記接触させる工程は、前記挿入部材を前記中立の形状から前記歪んだ形状に歪めることを含む、実施態様１０８又は１０９に記載の方法。
【０１０５】
（１１１）  前記接触させる工程により、前記第１の外面を部分的に画定する少なくとも１つのアームは、前記第１の外面を部分的に画定する別のアームに向かって弾性的に屈曲する、実施態様１１０に記載の方法。
（１１２）  前記戻す工程により、前記第１及び第２のリンクは、少なくとも１つの軸の周りで互いに対して角度を付けることが可能である、実施態様１０９に記載の方法。
（１１３）  前記リンクのうちの１つは、第３のリンクの補完的取り付け部材に付くように構成された第２の取り付け部材を画定し、該第２の取り付け部材の前記中心軸は、前記リンクのうちの前記１つの前記固定孔及び前記レセプタクルの前記各々から角度オフセットされている、実施態様１０６〜１１２のいずれかに記載の方法。
（１１４）  前記リンクのうちの１つは、第３のリンクの補完的取り付け部材に付くように構成された第２の取り付け部材を画定し、該第２の取り付け部材の前記中心軸は、前記リンクのうちの前記１つの前記固定孔及び前記レセプタクルの前記各々に対して平行である、実施態様１０６〜１１２のいずれかに記載の方法。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【図４Ｆ】
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【図４Ｇ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図６Ｇ】
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【図６Ｈ】
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【図６Ｉ】
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【図６Ｊ】
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【図６Ｋ】
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【図６Ｌ】
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【図６Ｍ】
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【図６Ｎ】
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【図６Ｏ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１３Ｄ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１５Ｄ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【図１６Ｄ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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