(57)【要約】      （修正有）【課題】スイングに伴って慣性モーメントが変化する打撃練習装置の提供。【解決手段】装置の中を伸びる内部容積を画成する中空本体内部を摺動可能な塊２の移動方向に沿って伸びる通路を有する摺動可能な塊を含むユーザーのスイングを改善するように構成される手で握るスポーツまたは運動練習装置。摺動可能な塊は、内部容積または追加スリーブの中に含まれて、中空本体またはスリーブの内周と接触している。ユーザーが装置をスイングすると、スイングメカニックおよび／またはタイミングを改善できるように、装置の慣性モーメントは変化する。【選択図】図６
2019058752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーの一方または両方の手によってスイングするように構成されるスポーツまたは運動練習装置であって、
前記練習装置の中に内部容積を画成する中空本体と、
移動の方向に塊を通って伸びる通路を有する摺動可能な塊であって、前記摺動可能な塊は、前記内部容積の中に含まれ、そして前記塊を通って伸びる前記通路は、前記塊の各端で異なる直径を有する摺動可能な塊と、
を備える練習装置。
【請求項２】
前記中空本体は、前記装置のハンドル端に配置される磁石を含み、そして前記摺動可能な塊は、前記磁石への磁力によって前記摺動可能な塊を収容するように、そして前記ユーザーによるスイング力の印加により前記磁石から前記摺動可能な塊を振り落とすように構成される磁性部分を少なくとも含む請求項１に記載の練習装置。
【請求項３】
前記摺動可能な塊は、前記内部容積の内面および前記装置のエンドキャップを除いて、前記中空本体の中のいかなる構造とも接触しない請求項１に記載の練習装置。
【発明の詳細な説明】
【関連出願への相互参照】
【０００１】
本願は、２０１３年１２月３０日に出願された特許文献１（現在特許文献２）、「練習用バット」という名称の、２０１４年７月１１日に出願された特許文献３、および「手で振る器具用のスポーツまたは運動練習装置」という名称の、２０１５年８月３日に出願された特許文献４の出願日の利益を主張するものであり、その全ての内容全体を参照によって本願明細書に引用したものとする。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、一般に運動、スポーツなどのための練習装置、より詳細には、振るタイミング、力、および／またはメカニックを改善するために設計された、例えば野球／ソフトボールのバット、ラケット、ゴルフクラブなどのような、手で振る訓練器具に関する。
【背景技術】
【０００３】
円筒状または球状の静止ウェイトを有する練習用バット、ラケット、ゴルフクラブなどは、周知である。例えば、多くの野球練習用バットは、主として、体力を身につけるかまたは打者のスイング技術を練習して、改善するために用いる「ドーナツ」または他のウェイトを含む。この種の構造は、その中にまたはその上に支持される着脱可能または移動可能なウェイトを有するバットだけでなく、普通ではない重量分布を有するバットを含んでいる。
【０００４】
例えば、特許文献５は、衝撃力増倍装置が設けられているバットを開示した。衝撃装置は、複数の加重球状ボールがその中で自由に移動可能であるバットの打撃端の中に画成される細長い中空通路を含む。閉鎖プラグはバットの打撃端に螺合されて、通路を閉鎖して、通路の中に加重ボールを閉じ込める。代替の実施形態では、細長い円筒状摺動ウェイトは、球面ボールに代わる。遠心力が加重部材をバットの打撃端から遠い通過端から打撃端まで外向きに駆動するとき、意図された機能は、スイング中のバット特性の変化により提供される。
【０００５】
別の実施例は特許文献６を含み、それは、その中で細長い長手方向のロッドが支えられる野球練習用の細長い中空バットを有する練習用バットを記載している。室は細長いロッドの一部に沿って伸びて、そこに摺動可能なウェイトを担持する。バットをスイングしている間、遠心力はウェイトをバットの打撃端の方へ外向きに駆動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国非仮特許出願第１４／１４３，８０４号明細書
【特許文献２】米国特許第９,０９５,７３９号明細書
【特許文献３】米国一部継続出願第１４／３２９，５９０号明細書
【特許文献４】米国一部継続出願第１４／８１７，１３０号明細書
【特許文献５】米国特許第５１４,４２０号明細書
【特許文献６】米国特許第３,５７８,８０１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述の装置がそれらの意図された目的に役立つ一方、常に改良された実行および練習装置用の技術の継続的必要性は残る。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示は、一般に、内部容積を画成する中空本体を備えるバット、ラケット、またはクラブのような練習装置に関する。内部容積は、移動の方向に塊を通って伸びる通路を有する摺動可能な塊を含む。さらに、摺動可能な塊は、装置の内部容積の中に含まれて、装置の内周と接触するか、または装置の中のスリーブ内部にあり、それによって、スイング運動の間、円周に沿って摺動可能に係合できる。
【０００９】
摺動可能な塊は、変化する（動的な）慣性モーメント（ＭＯＩ）を結果としてもたらす。従って、実施形態は、各先端に、または通路の中に異なる直径を有する塊の中の通路を含み、それによって、慣性の変化率を制御する方法（すなわち、動的なＭＯＩのための制御メカニズム）を提供できる。
【００１０】
塊が回転中心からより遠くに移動するにつれて、慣性モーメントは変化する。以下の関係はこの効果を表す。
【００１１】
Ｉ＝慣性モーメント＝バットの慣性モーメント (Ibat) + スライダー質量と回転中心からの距離の二乗（ｒ２）の積。従って、Itotal =Ibat + スライダー質量xr2、ここでｒは増大する。
【００１２】
本発明のさまざまな他の目的および利点は、続く本明細書のその説明から明白になる。従って、上記の目的を達成するために、本発明は、好ましい実施形態の詳細な説明において、以下に充分に説明されて、特に特許請求の範囲において指摘される特徴を含む。しかしながら、当該の説明は、本発明を実施できる様々な方法のいくつかを開示するだけである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のバットのための摺動可能な塊の実施形態の正面斜視図を示す。
【図２】図１に示す本発明のバットのための摺動可能な塊の実施形態の背面斜視図を示す。
【図３】図１に示す摺動可能な塊の実施形態の正面立面図を示す。
【図４】図２に示す摺動可能な塊の実施形態の背面立面図を示す。
【図５】本発明のバットの実施形態の側面図を示す。
【図６】図５に示す実施形態の線Ａ−Ａに沿った断面図を示す。
【図７】図６に示す実施形態の摺動可能な塊の、円Ｂによって示す部分に沿った拡大断面図を示す。
【図８】摺動可能な塊の代替実施形態を示す。
【図９】図８の摺動可能な塊およびアクセサリー・スリーブを利用するバットの断面図を示す。
【図１０】バットの実施形態を示す。
【図１１】図１０の断面Ａ−Ａを示す。
【図１２】練習装置のハンドルおよびネック部分を示す。
【図１３】図１２の断面Ａ−Ａを示す。
【図１４】図１３の細部Ｂを示す。
【図１５】図１３の細部Ｃを示す。
【図１６】摺動可能な塊を示す。
【図１７】別の摺動可能な塊の実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１〜４および６を参照すると、移動方向Ｍに塊を通って伸びる通路４を有する摺動可能な塊２が示される。摺動可能な塊２は、通常、円筒状であり（但し、卵形および他の形状も可能である）、そして要求される重量の量に応じて鋼またはアルミニウムのような金属でできている。図面に示されないが、複数の塊２を含むことができること、あるいは、「段積み可能な」または「入れ子になっている」塊を単一の摺動可能な塊の代わりに使って、バットの重量および「感触」の両方をカスタマイズする能力を与えることができることを理解すべきである。コーティングまたは潤滑剤は、摺動を促進するためにバットの塊２および／または内面に用いることができる。
【００１５】
塊２は、円滑な摺動動作を提供するために、好ましくは一つ以上のシール８を含む外面６を更に含む。例えば、塊の各端に近接して塊２の外周に配置された一対のシールを利用できる。完成した練習用バットにおいて、シール８は、図６および７に示されて、更に下記に詳述されるように、バットの内周と接触し、そしてバットの内面に対する摺動を可能にする材料、例えばナイロンまたはポリテトラフルオロエチレンでできている。シールが輪状構造であると示されたが、バットの内周と接触すると共に塊２の摺動を可能にする他のどの構成も使うことができる。
【００１６】
摺動可能な塊２を通って伸びる通路４は、好ましくは、塊の各端で異なる直径、例えば図３および４で、それぞれ、直径１０および直径１２を有する。異なる直径の開口部は、例えば図６に示すように、塊２の中を所定の距離伸びて、それによって、通路に異なる直径を持たせることができる。通路のための異なる直径を有することによって、塊２の運動の速度はより正確に制御可能であって、スイング動作の間にいろいろな効果をもたらす。例えば、塊がスイングの開始時に回転中心の近くに位置する場合は、より小さい慣性は、制御および増強されたバット角加速度を可能にする。求心的な加速による力の下で、塊は外側に摺動する。穴は、バットとボールの衝突時にスイートスポット（打撃の中心）の位置を最適化する目的で、塊がバットの端の方へ移動する速度を制御する方法を提供し、そして塊が更に外側に移動するとき、振り切るスイングの練習を助ける増大した慣性を提供する。
【００１７】
図５〜７を参照すると、上記の摺動する塊を利用する本発明のバット２０の実施形態が示される。バットは、エンドキャップ２４（それは塊２の止め子として作用し、例えばゴムまたは類似の材料で作ることができる）が頂点にある比較的厚いバレル部分２２、接合スタイルまたはハンドルテーパー部分２６、およびハンドル部分２８を含む。いろいろなバット・スタイルが、エンドキャップの有無にかかわらず、所望の特徴および摺動可能な塊２を変化させるかまたは変える能力に応じて用いることができる。
【００１８】
この実施形態に示す摺動可能な塊は、それが摺動する内周３０およびエンドキャップ２４を除いて、バレル部分２２の中のいかなる構造とも接触しない（他の実施形態はエンドキャップを有しない場合があるが、その場合には、塊はバレル部分２２の端と接触する）。それ故、バット・ユーザーのスイングの間、空気が通過４を通り抜けると共に、塊２はバット端／エンドキャップの方へ移動（Ｍ）する。
【００１９】
この開示をいかなる特定の作用機構にも限定するつもりではないが、本発明のバットの機構についての以下の説明が提供される。摺動可能な塊２は、スイングを開始する前の動的慣性モーメント（ＭＯＩ）が小さいＭＯＩを提供する。バットをスイングする動作において、求心的な加速はバットに作用して、摺動可能な塊の位置に変動を生じ、スイングが進行するにつれて、それはＭＯＩを増大させる。
【００２０】
換言すれば、スイングの初めの小さいＭＯＩによって、打者は、ボールと接触する時点までより多くのコントロールを有するより高いスイング速度を達成できる。スイングの後の部分の増大するＭＯＩについては、バット・ユーザーは、ボールとバットが接触した後にスイングを振り切るように練習する。
【００２１】
慣性モーメントは、その角度回転速度の変化に対する身体の抵抗の尺度を提供する物理的特性である。ＭＯＩの決定は、一群の小さい個々の質量粒子（それの合計は総質量に等しい）を定めて、指定された回転軸からの質量粒子（ｍi）の距離（ｒi）を定めることにより達成される。ＭＯＩは、その場合、次のように算出できる。
【００２２】
【数１】
2019058752.tif 000003
ここで、Ｎは、別々の粒子の総数であり、そして添え字ｐは、回転軸パスを終えた点である。
【００２３】
このように、本発明のバットは、バットの端の空気の閉じた容積の方へ求心的な加速による塊の移動によって動く。移動する摺動可能な塊の動作は、空気をより高い圧力を有するより小さい容積に圧縮して、空気を塊の中心を通る通路の中を流す。通路は、摺動速度の制御メカニズムを提供する流れ、それ故ＭＯＩの変化を制限する。従って、スイング力は、いろいろな打者の強さおよび他の属性に対してカスタマイズすることができる。
【００２４】
図８および９は、本発明のバット内部で使用する摺動可能な塊およびアクセサリー・スリーブの代替実施形態を示す。大体円筒状のスリーブ４０（それは金属のようなあらゆる剛性材料から作ることができるが、好ましくは、ウレタンのような弾性材料から作られる）は、それがバレル部分２２の内面３０に入れ子にされるように、バット内部に加えることが可能である。スリーブは、いかなるバレル部分２２に対するへこみまたは他の損傷も塊の摺動動作を妨げないように摺動可能な塊が含まれる付加的なチャネルを提供する。
【００２５】
摺動可能な塊４４が穴４２の方へ移動するときに空気がスリーブから放出されることができるように、スリーブ４０は穴を含むことができる。摺動可能な塊のこの実施形態において、通路５０は、塊の移動中に空気の転送を可能にするために塊４４を貫通して存在し、そしてウェイト４６は雌ねじ部分４８の中に着脱自在に取り付けられる。ウェイト４６は、ユーザーの選択に従っていろいろなウェイトの使用を容易にするために着脱可能である。
【００２６】
図９は、スリーブおよび図８の摺動可能な塊を利用するバットの断面図を示す。ウェイト４６のテーパー円錐形状および長さのため、バットに応じて、それはバットのテーパー部分２６に突入して、ハンドル部分２８の端に達することさえできる。このように、摺動可能な塊４４および取付けられたウェイト４６がハンドルからエンドキャップ２４までほぼバットの長さを移動するとき、ユーザーは改良されたスイング動作を経験する。
【００２７】
摺動可能な塊４４がスリーブ４０の中に含まれるように、エンドキャップ２４およびハンドル部分２８が摺動可能な塊４４の運動を止めるように、バット２０およびスリーブ４０を設計できる一方、摺動可能な塊４４が中に含まれて、スリーブがバットのスリーブと内面３０の間に空間を有して配置されるように、スリーブはまた、開口部において、そしてスリーブ４０の周辺で適合する端取付具５２（例えばプラグ）および５４（例えばグロメット）を含むこともできる。端取付具は追加部品であるか、またはスリーブと一体構造で形成できる。
【００２８】
さらに、中空内部および着脱可能なエンドキャップを備えたバット、中空内部の中で入れ子になった配置で適合する筒状スリーブ、ならびにスリーブの中で摺動するように構成された摺動可能な塊を含むキットが提供される。着脱可能なウェイト、端取付具、および他のアクセサリーの組み合わせを更に含むことができる。
【００２９】
図１０および１１を参照すると、内部容積および摺動可能な塊６２を画成する中空本体を含む、スポーツまたは運動練習装置６０（それはバット、ラケット、またはゴルフクラブのような、片手または両方で振る器具で実現できる）が示される。この実施形態において、中空本体は、ハンドル端部（装置６０のテーパー状端として示される）に配置した磁石６４を含み、そして摺動可能な塊６２は、磁石６４への磁力によって摺動可能な塊６２を収容するように構成される磁性部分を少なくとも含む。磁石６４から摺動可能な塊６２を振り落とすために、ユーザーはスイング力を印加する。
【００３０】
摺動可能な塊６２は、第１の端部および第２の端部を有する大体円筒状のスリーブ６６の中に含まれて、その中を摺動する。大体円筒状のスリーブ６６は、円筒に近い、多角形および他の形状（例えば、八角形スリーブ）を含むように画成される。大体円筒状のスリーブ６６は、中空本体の内周６８と入れ子になって配置されて、例えば、複数の支柱７０によって入れ子になった配置で保持される。
【００３１】
図１２〜１５に示すように、練習装置７１は、支柱７６によって内面７４と入れ子になった構成で配置されているスリーブ７２を備えた中空内部容積を特徴とする。スリーブ７２は、スリーブの各端に近位に配置した一対の開口部（７８および８０）を更に含む。好ましくは、より大きな開口部は、スリーブ内部の摺動可能な塊８２がハンドル端部により急速に戻ることができるために、装置７１のハンドル端部８１に最も近く位置決めをした。あるいは、一対の開口部は、バット端（例えば、エンドキャップ８４の開口部８５）に、そしてスリーブの対向端（例えば、開口部７８）にありえる。
【００３２】
支柱７６のため、摺動可能な塊８２は、大体円筒状のスリーブの内面および装置（またはスリーブの端取付具）のエンドキャップ８４を除いて、中空本体の中のいかなる構造とも接触しない。
【００３３】
さらに、図１６および１７に示すように、摺動可能な塊９０は、各端に異なる直径を備えた長手方向通路９２を含むことができるか、または摺動可能な塊９４は、塊９４が摺動するときに空気置換を可能にする切れ込みまたは切欠き９８を形成する外部層９６に通路を有することができる。あるいは、切欠き９８は、摺動塊９４の外周に含まれて、付加的な外部層に含まれないことがありえる。
【００３４】
記載された細部および部品における様々な変更は、本願明細書に記載されて添付の請求の範囲に定められる本発明の原理と範囲の中で、当業者によってなされることができる。従って、本発明が、何が最も実際的で好ましい実施形態であると考えられるかについて本願明細書に示されて説明されたが、逸脱は、本発明の範囲内でそこからなされることができて、それは本願明細書に開示された詳細に限定されるべきではなくて、ありとあらゆる等価な方法および製品を含むように請求項の全範囲を与えられるべきであることが認識される。
【図１】
2019058752.tif 000004
【図２】
2019058752.tif 000005
【図３】
2019058752.tif 000006
【図４】
2019058752.tif 000007
【図５】
2019058752.tif 000008
【図６】
2019058752.tif 000009
【図７】
2019058752.tif 000010
【図８】
2019058752.tif 000011
【図９】
2019058752.tif 000012
【図１０】
2019058752.tif 000013
【図１１】
2019058752.tif 000014
【図１２】
2019058752.tif 000015
【図１３】
2019058752.tif 000016
【図１４】
2019058752.tif 000017
【図１５】
2019058752.tif 000018
【図１６】
2019058752.tif 000019
【図１７】
2019058752.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成31年1月15日(2019.1.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーの一方または両方の手によってスイングするように構成されるスポーツまたは運動練習装置であって、
前記練習装置の中に内部容積を画成する中空本体と、移動の方向に塊を通って伸びる通路を有する摺動可能な塊とを備え、
前記摺動可能な塊は、前記内部容積の中に含まれ、そして前記塊を通って伸びる前記通路は、前記塊の各端で異なる直径を有しており、
前記中空本体は、前記装置のハンドル端に配置される磁石を含み、そして前記摺動可能な塊は、前記磁石への磁力によって前記摺動可能な塊を収容するように構成される磁性部分を少なくとも含み、
そして前記ユーザーによるスイング力の印加により前記磁石から前記摺動可能な塊を振り落とすようにした、
ことを特徴とする練習装置。
【請求項２】
ユーザーの一方または両方の手によってスイングするように構成されるスポーツまたは運動練習装置であって、
前記練習装置の中に内部容積を画成する中空本体と、塊が摺動するときに空気置換を可能にする切れ込みまたは切欠きを形成する通路を有する摺動可能な塊とを備え、
前記摺動可能な塊は、前記内部容積の中に含まれ、そして前記切れ込みまたは切欠きを形成する前記通路は、前記塊の外周または前記塊が付加的に有する外部層に含まれる、
ことを特徴とする練習装置。
【請求項３】
前記中空本体は、前記装置のハンドル端に配置される磁石を含み、そして前記摺動可能な塊は、前記磁石への磁力によって前記摺動可能な塊を収容するように構成される磁性部分を少なくとも含み、
そして前記ユーザーによるスイング力の印加により前記磁石から前記摺動可能な塊を振り落とすようにした、
ことを特徴とする請求項２に記載の練習装置。