(57)【要約】【課題】防水構造をより良くすることが可能な電気接続箱及びワイヤハーネスを提供する。【解決手段】電気接続箱１を構成する筐体３は、複数の電気部品の取り付け先になるフレーム１２と、フレーム１２の下部開口１５を覆うロアカバー１６とを備えて構成される。フレーム１２は、ロアカバー１６に覆われる側にフレーム側継ぎ目３５を有する。一方、ロアカバー１６は、カバー周壁４４の端部にカバー側継ぎ目４６を有する。フレーム側継ぎ目３５は凹状の継ぎ目に形成され、カバー側継ぎ目４６は凸状の継ぎ目に形成される。フレーム側継ぎ目３５及びカバー側継ぎ目４６には、凹に対し凸が挿入されることによって対向し合う壁が生じ、この対向し合う壁のうち、少なくとも凸側の壁には、壁の厚み方向に凹む凹部５１が一又は複数形成される。凹部５１は、各継ぎ目の延在方向に水分が流れ得る部分に配置形成され、流れる水分の勢いを緩和するための部分として機能する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電気部品を収容するための筐体を備え、
該筐体は、前記複数の電気部品の取り付け先になるフレームと、該フレームの下部開口を覆うロアカバーとを備え、
前記フレームは、該フレームの周方向に複数の外壁を連続させて形成される外周壁と、該外周壁の内側に所定の間隔で配置され且つ複数の内壁を連続させて形成される内周壁と、前記外周壁の端部及び前記内周壁の端部で構成される凹状のフレーム側継ぎ目とを有し、
前記ロアカバーは、前記下部開口に合わせた形状の底壁と、複数の側壁を連続させて形成されるカバー周壁とを有し、
該カバー周壁は、前記フレーム側継ぎ目に挿入される凸状のカバー側継ぎ目を有し、
該カバー側継ぎ目は、継ぎ目本体と、前記フレーム側継ぎ目への挿入により前記外周壁の前記端部に対向する対向部とを有し、
前記継ぎ目本体の外面及び／又は前記外周壁の内面には、壁の厚み方向に凹ませて形成される凹部を有する
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
請求項１に記載の電気接続箱において、
前記凹部は、前記複数の外壁の連続部分及び前記複数の側壁の連続部分になる壁角部の近傍に配置形成される
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項３】
端末に請求項１又は２に記載の電気接続箱を備えて自動車に配索される
ことを特徴とするワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に搭載される電気接続箱に関する。また、この電気接続箱を備えて自動車に配索されるワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に搭載される電気接続箱は、電気ブロックと、この電気ブロックを収容するための筐体とを備えて構成される。電気ブロックは、複数の電気部品が組み付けられるとともに、この電気部品が所定回路に接続されるような状態に形成される。一方、筐体は、電気ブロックが組み付け固定されるフレーム（筐体本体）と、このフレームの上部開口（電気部品を臨む部分の開口）を覆うアッパーカバーと、フレームの下部開口を覆うロアカバーとを備えて構成される。
【０００３】
電気接続箱は、フレームの上部開口及び下部開口がアッパーカバー及びロアカバーにてそれぞれ覆われると、各カバーの継ぎ目及びフレームの継ぎ目同士が係合し、外部からの水分に対する防水構造が形成される（例えば下記特許文献１参照）。防水構造は、継ぎ目同士が係合することにより、継ぎ目の壁同士が接触したかのような微小な隙間をあけて対向することにより形成される。そのため、電気接続箱の外部から水分が掛かった程度では、水分が電気接続箱の内部まで到達することはない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１３０７０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術にあっては、例えば高圧洗浄により水分がフレームの継ぎ目及びロアカバーの継ぎ目の係合部分に強く掛かった場合、水分が上記微小な隙間に入り込む虞があり、そして、水分が継ぎ目の延在方向に流れると、その流れの勢いで電気接続箱の内部に近い側に水分が吹き出すことが懸念される。本願発明者は、防水構造に改善の余地があると考えている。
【０００６】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、防水構造をより良くすることが可能な電気接続箱及びワイヤハーネスを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた請求項１に記載の本発明の電気接続箱は、複数の電気部品を収容するための筐体を備え、該筐体は、前記複数の電気部品の取り付け先になるフレームと、該フレームの下部開口を覆うロアカバーとを備え、前記フレームは、該フレームの周方向に複数の外壁を連続させて形成される外周壁と、該外周壁の内側に所定の間隔で配置され且つ複数の内壁を連続させて形成される内周壁と、前記外周壁の端部及び前記内周壁の端部で構成される凹状のフレーム側継ぎ目とを有し、前記ロアカバーは、前記下部開口に合わせた形状の底壁と、複数の側壁を連続させて形成されるカバー周壁とを有し、該カバー周壁は、前記フレーム側継ぎ目に挿入される凸状のカバー側継ぎ目を有し、該カバー側継ぎ目は、継ぎ目本体と、前記フレーム側継ぎ目への挿入により前記外周壁の前記端部に対向する対向部とを有し、前記継ぎ目本体の外面及び／又は前記外周壁の内面には、壁の厚み方向に凹ませて形成される凹部を有することを特徴とする。
【０００８】
このような請求項１の特徴を有する本発明によれば、電気接続箱の外部から水分が強い圧力でフレームの継ぎ目及びロアカバーの継ぎ目の係合部分周辺に掛かり、そして、水分が継ぎ目の壁同士の微小な隙間に入り込んで継ぎ目の延在方向に流れた場合、その流れの勢いは凹部によって緩められる。具体的には、上記微小な隙間に入り込み、そして、継ぎ目の延在方向に流れた水分は、微小な隙間から凹部に到達することで、流れ経路の断面積が急に大きくなった部分に入り込んだ状態になり、そのため凹部では水分の圧力が弱められる。すなわち、流れる水分の勢いが緩和される。勢いが緩和された状態になれば、次の微小な隙間へ入り込もうとする力は弱くなり、結果、電気接続箱の内部に近い側への水分の吹き出しが抑制される。本発明においては、凹部が一つだけでも効果があり、複数形成すれば水分の勢いは格段に弱められる。
【０００９】
請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の電気接続箱において、前記凹部は、前記複数の外壁の連続部分及び前記複数の側壁の連続部分になる壁角部の近傍に配置形成されることを特徴とする。
【００１０】
このような請求項２の特徴を有する本発明によれば、凹部により水分の勢いが弱まった状態になることから、この後に水分の滞留し易い壁角部に流れ込んでも問題はない。
【００１１】
また、上記課題を解決するためになされた請求項３に記載の本発明のワイヤハーネスは、端末に請求項１又は２に記載の電気接続箱を備えて自動車に配索されることを特徴とする。
【００１２】
このような請求項３の特徴を有する本発明によれば、電気接続箱の防水構造をより良くしたワイヤハーネスを提供することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の電気接続箱によれば、防水構造をより良くすることができるという効果を奏する。また、本発明のワイヤハーネスによれば、より良いワイヤハーネスを提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の電気接続箱の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】電気接続箱の平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図１の矢印Ｈで示す部分の拡大図である。
【図５】図４のＦ−Ｆ線断面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】図４のＣ−Ｃ線断面図である。
【図８】図４のＤ−Ｄ線断面図である。
【図９】図４のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１０】図５を斜め上から見た時の図である。
【図１１】図５のＧ−Ｇ線の位置で断面にした時の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
電気接続箱は、複数の電気部品を収容するための筐体を備える。この筐体は、複数の電気部品の取り付け先になるフレームと、フレームの開口を覆うカバーとを備えて構成される。フレームは、カバーに覆われる側にフレーム側継ぎ目を有する。一方、カバーは、カバー周壁の端部にカバー側継ぎ目を有する。フレーム側継ぎ目及びカバー側継ぎ目のうち、いずれか一方は凹状の継ぎ目に形成され、他方は凸状の継ぎ目に形成される。フレーム側継ぎ目及びカバー側継ぎ目には、凹に対し凸が挿入されることによって対向し合う壁が生じ、この対向し合う壁のうち、少なくとも凸側の壁には、壁の厚み方向に凹む凹部が一又は複数形成される。凹部は、各継ぎ目の延在方向に水分が流れ得る部分に配置形成され、流れる水分の勢いを緩和するための部分として機能する。
【実施例】
【００１６】
以下、図面を参照しながら実施例を説明する。図１は本発明の電気接続箱の一実施形態を示す斜視図である。また、図２は電気接続箱の平面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図、図４は図１の矢印Ｈで示す部分の拡大図、図５は図４のＦ−Ｆ線断面図、図６は図４のＢ−Ｂ線断面図、図７は図４のＣ−Ｃ線断面図、図８は図４のＤ−Ｄ線断面図、図９は図４のＥ−Ｅ線断面図、図１０は図５を斜め上から見た時の図、図１１は図５のＧ−Ｇ線の位置で断面にした時の斜視図である。
【００１７】
＜電気接続箱１の構成について＞
図１ないし図３において、電気接続箱１は、外部に露出した状態でトラックに搭載される（一例であるものとする）。具体的には、トラックにおけるキャビンと荷台との間の、雨が掛かったり雪が積もったりする部分に搭載される。このような電気接続箱１は、電気ブロック２と、この電気ブロック２を収容するための筐体３とを備えて構成される。また、電気接続箱１は、筐体３の内部に図示しないワイヤハーネスが引き込まれるように構成される（ワイヤハーネスは、この端末等の所定位置に電気接続箱１を備えて自動車に配索される）。
【００１８】
＜電気ブロック２について＞
図３において、電気ブロック２は、複数の電気部品が組み付けられる部材として備えられる。また、電気ブロック２は、上記電気部品が所定回路に接続される部材として備えられる。具体的には、リレー４が樹脂製のリレー組み付け部５に組み付けられるとともに、ヒューズ６、７、８が樹脂製のヒューズ組み付け部９、１０、１１に組み付けられるような部材として備えられる（電気ブロック２の構成は一例である）。
【００１９】
以上のような電気ブロック２は、カセット式のものであり、後述するフレーム１２に対し着脱自在に組み付けられる。電気ブロック２に関しては、この名称をカセットブロック２と読み替えてもよいものとする。
【００２０】
＜筐体３について＞
図１ないし図６において、筐体３は、絶縁性を有する樹脂製であって、電気ブロック２が着脱自在に組み付けられるフレーム１２と、このフレーム１２の上部開口１３を覆うアッパーカバー１４と、フレーム１２の下部開口１５を覆うロアカバー１６とを備えて構成される。このような筐体３には、固定脚部１７、１８、１９が設けられる。また、筐体３には、図示しないワイヤハーネスが挿通される挿通孔２０と、ワイヤハーネスの端末に対する端末収容空間２１とが形成される。
【００２１】
尚、上記上部開口１３（開口）は、後述する外周壁２２の外壁端部３２及び内周壁２３の内壁端部４２を含んでの開口であるものとする。また、上記下部開口１５は、上部開口１３の反対側の開口、すなわち下側の開口であるものとする。
【００２２】
＜フレーム１２について＞
図１及び図１１において、フレーム１２は、樹脂成形品であって、矢印Ｐの上下方向にのびて高さがある外周壁２２と、この外周壁２２の内側に配設される内周壁２３とを有して、上下が開口する箱形状の部材に形成される。このようなフレーム１２の外周壁２２には、アッパーカバー１４に対するロック部２４、２５と、同じくアッパーカバー１４に対する一対の係止爪２６と、ロアカバー１６に対するロック部２７とが設けられる。また、外周壁２２には、係止爪２６に合わせて一対の係止保護部２８が設けられる。さらに、外周壁２２には、上記固定脚部１７、１８が設けられる。一方、内周壁２３の内側には、電気ブロック２の組み付け先になる組み付け部２９が形成される。この組み付け部２９は、カセット式の電気ブロック２の形状に合わせて形成される。フレーム１２は、外周壁２２及び内周壁２３を有することから、これら外周壁２２及び内周壁２３の部分が二重壁の構造３０となるように形成される。
【００２３】
＜二重壁の構造３０について＞
図３、図６、及び図１１において、二重壁の構造３０は、外周壁２２と、内周壁２３と、これら外周壁２２及び内周壁２３を連結する複数の連結リブ３１と、外周壁２２及び内周壁２３の間で複数の連結リブ３１により区画形成される隙間３２とを備えて構成される。また、二重壁の構造３０は、外周壁２２の下側の端部３３及び内周壁２３の下側の端部３４にて構成されるフレーム側継ぎ目３５を更に備えて構成される。尚、フレーム側継ぎ目３５が形成される外周壁２２の下側の端部３３及び内周壁２３の下側の端部３４は、同じ高さ位置に配置される。
【００２４】
＜外周壁２２及び内周壁２３について＞
図１、図３、及び図５において、外周壁２２は、フレーム１２の周方向に複数の外壁２２ａ、２２ｂ…を連続させて略枠状に形成される。内周壁２３は、外周壁２２の内側に所定の間隔（図１１の連結リブ３１や隙間３２に応じた間隔）で配置される。内周壁２３は、フレーム１２の周方向に複数の内壁２３ａ、２３ｂ…を連続させて形成される。尚、図５における引用符号３６の部分は連続部を示す。連続部３６は、内周壁２３における周方向の一端が外周壁２２に連続する部分として形成される。
【００２５】
＜フレーム側継ぎ目３５について＞
図３、図５、及び図６において、フレーム側継ぎ目３５は、フレーム１２にロアカバー１６が取り付けられた状態で、後述するカバー側継ぎ目４６が挿入される凹状の部分に形成される。フレーム側継ぎ目３５は、カバー側継ぎ目４６が挿入されても隙間３７が生じるような大きさに形成される（別な言い方をすれば、隙間３７が生じるようなサイズにカバー側継ぎ目４６が形成される）。フレーム側継ぎ目３５における引用符号３８は外周壁２２の内面（外壁２２ａの内面）を示す。フレーム側継ぎ目３５は、後述するカバー側継ぎ目４６と共に防水構造３９を形成する。
【００２６】
＜アッパーカバー１４について＞
図１ないし図３において、アッパーカバー１４は、上部開口１３に合わせた形状の本体壁４０と、高さの低いカバー周壁４１とを有して、浅底で蓋形状の部材に形成される。カバー周壁４１は、複数の側壁４１ａ、４１ｂ…を連続させて形成される。このようなアッパーカバー１４には、フレーム１２のロック部２４、２５に対するロック部５７、５８が形成される。また、アッパーカバー１４（側壁４１ａ）には、フレーム１２の一対の係止爪２６に対する一対の係止部４２が形成される。尚、本体壁４０は、筐体３を構成する壁のうち最も上に位置する壁になり、そのため天井壁と呼んでもよいものとする。
【００２７】
＜ロアカバー１６について＞
図１、図３、及び図４において、ロアカバー１６は、底壁４３と、高さの低いカバー周壁４４とを有して、蓋形状の部材に形成される。カバー周壁４４は、複数の側壁４４ａ、４４ｂ…を連続させて形成される。このようなロアカバー１６には、フレーム１２のロック部２７に対するカバー側のロック部４５が複数形成される。また、ロアカバー１６には、凹状のフレーム側継ぎ目３５に挿入される凸状のカバー側継ぎ目４６が形成される。さらに、ロアカバー１６には、固定脚部１９が形成される。この他、特に図示しないが、ロアカバー１６には、二重壁の構造３０を介して落下してきた水分等を電気接続箱１の外部へ排出するための排出口が形成される。
【００２８】
＜ロック部４５について＞
図４、図７、及び図８において、ロック部４５は、可撓性を有するアーム部４７と、このアーム部４７の先端に形成される係止凸部４８とを有して、図示形状に形成される。ロック部４５は、アーム部４７の基端部分が後述する対向部５０に連成される。ロック部４５は、対向部５０から上方に突出するように形成される。
【００２９】
＜カバー側継ぎ目４６について＞
図５ないし図１１において、カバー側継ぎ目４６は、凹状のフレーム側継ぎ目３５に挿入される凸状の継ぎ目本体４９と、この継ぎ目本体４９がフレーム側継ぎ目３５に挿入された際に外周壁２２の下側の端部３３に対向する対向部５０とを有して、図示形状に形成される（「対向」には隙間が生じる状態の対向、及び当接して接した状態の対向のいずれをも含むものとする）。継ぎ目本体４９は、上方に真っ直ぐのびる壁状の部分に形成される。このような継ぎ目本体４９の外面には、壁の厚み方向に凹む凹部５１がカバー側継ぎ目４６の延在方向に複数配置形成される（数は一つであってもよく適宜設定されるものとする）。
【００３０】
＜凹部５１について＞
図５、図６、図８、図１０、及び図１１において、凹部５１は、壁角部５２の近傍に三つ配置形成される（配置は一例であるものとする）。凹部５１は、外部から浸入した水分が、継ぎ目本体４９の外面５６（側壁４４ａの外面５６）及び外周壁２２の内面３８（外壁２２ａの内面３８）の間に生じる微小な隙間５３を、カバー側継ぎ目４６及びフレーム側継ぎ目３５の延在方向に沿って流れた場合に、その流れの勢いを緩和するための部分として形成される（別な言い方をすれば、流れの勢いを弱めるための部分として形成される）。このような凹部５１は、流れる水分の勢いを緩和したい箇所に一又は複数配置形成される。尚、凹部５１の幅寸法Ｗは適宜設定されるものとする。本実施例では、凹部５１が継ぎ目本体４９の外面５６に配置形成されるが、これに限らず外周壁２２の内面３８のみや、継ぎ目本体４９の外面５６及び外周壁２２の内面３８の両方に配置形成されてもよいものとする（図示省略）。ここで微小な隙間５３を水分に対する流れ経路（通路）とすれば、凹部５１は流れの経路の断面積を急に大きくする部分として形成される（通路幅を急に大きくする部分として形成される）。
【００３１】
＜対向部５０及び防水構造３９について＞
図６及び図９において、対向部５０は、カバー周壁４４の外面（継ぎ目本体４９の基端部分の外面）から外方に短く突出する部分に、且つ、カバー周壁４４の周方向にのびるリブ状の部分に形成される。防水構造３９は、外周壁２２の下側の端部３３が対向部５０に対向することにより形成される。また、防水構造３９は、外周壁２２の外面に連続し下方にのびるフード部５４が、上記端部３３と対向部５０との対向部分を覆うことによっても形成される。尚、図６中の矢印で示す斜め下方から強い圧力で水分が掛けられ、その水分が上記対向部分から内部へと入り込んでしまうと、この後に微小な隙間５３に水分が流れてしまう虞がある（この点は凹部５１があることから問題にならない）。
【００３２】
＜ロアカバー１６の取り付け構造について＞
図１及び図９において、フレーム１２の下部開口１５を覆うようにロアカバー１６を上方に移動させ、フレーム１２のロック部２７とロアカバー１６のロック部４５とを複数箇所嵌合させると、これによりロアカバー１６の取り付けが完了する。取り付けが完了すると、フレーム１２に対するロアカバー１６の係止状態５５が形成される。この時、外周壁２２の下側の端部３３が対向部５０に対向しており、また、対向部分がフード部５４にて覆われることから、防水構造３９も形成される。
【００３３】
＜水分が浸入し微小な隙間５３を流れる場合について＞
図５ないし図１１において、電気接続箱１の外部から水分が強い圧力でフレーム１２のフレーム側継ぎ目３５及びロアカバー１６のカバー側継ぎ目４６の係合部分周辺に掛かり（図９の矢印で示す斜め下方から強い圧力で水分が掛かり）、そして、水分が継ぎ目の壁同士の微小な隙間５３に入り込んで継ぎ目の延在方向に流れた場合、その流れの勢いは複数の凹部５１（５１ａ〜５１ｃ）によって緩められる。具体的には、微小な隙間５３（５３ａ）に入り込み、そして、継ぎ目の延在方向に流れた水分は、微小な隙間５３（５３ａ）から一つ目の凹部５１（５１ａ）に到達することで、流れ経路の断面積が急に大きくなった部分に入り込んだ状態になり、そのため先ず一つ目の凹部５１（５１ａ）で水分の圧力が弱められる。すなわち、流れる水分の勢いが緩和される。勢いが緩和された状態になれば、次の微小な隙間５３（５３ｂ）へ入り込もうとする力は弱くなり、次の二つ目の凹部５１（５１ｂ）では更に流れる水分の勢いが緩和される。そして、次の微小な隙間５３（５３ｃ）へ入り込もうとする力は更に弱くなることから、三つ目の凹部５１（５１ｃ）では更に流れる水分の勢いが緩和される。これにより、水分の滞留し易い壁角部５２や連続部３６では、流れる水分の勢いが十分に低い状態にまで緩和されており、結果、水分の吹き出しが生じてしまうようなことはない。
【００３４】
＜電気接続箱１の効果について＞
以上、図１ないし図１１を参照しながら説明してきたように、本発明の一実施形態である電気接続箱１によれば、水分が、継ぎ目の壁同士の微小な隙間５３に入り込んで継ぎ目の延在方向に流れた場合であっても、流れる水分の勢いを緩和することができることから、結果、水分の吹き出しを抑制することができるという効果を奏する。これにより、防水構造をより良くすることができるという効果を奏する。
【００３５】
本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【符号の説明】
【００３６】
１…電気接続箱、  ２…電気ブロック、  ３…筐体、  ４…リレー（電気部品）、  ５…リレー組み付け部、  ６、７、８…ヒューズ（電気部品）、  ９、１０、１１…ヒューズ組み付け部、  １２…フレーム、  １３…上部開口、  １４…アッパーカバー、  １５…下部開口、  １６…ロアカバー、  １７、１８、１９…固定脚部、  ２０…挿通孔、  ２１…端末収容空間、  ２２…外周壁、  ２３…内周壁、  ２４、２５…ロック部、  ２６…係止爪、  ２７…ロック部、  ２８…係止保護部、  ２９…組み付け部、  ３０…二重壁の構造、  ３１…連結リブ、  ３２…隙間、  ３３、３４…端部、  ３５…フレーム側継ぎ目、  ３６…連続部、  ３７…隙間、  ３８…内面、  ３９…防水構造、  ４０…本体壁、  ４１…カバー周壁、  ４２…係止部、  ４３…底壁、  ４４…カバー周壁、  ４５…ロック部、  ４６…カバー側継ぎ目、  ４７…アーム部、  ４８…係止凸部、  ４９…継ぎ目本体、  ５０…対向部、  ５１…凹部、  ５２…壁角部、  ５３…隙間、  ５４…フード部、  ５５…係止状態、  ５６…外面、  ５７、５８…ロック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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