(57)【要約】【課題】全体としてコンパクトであって、より多くのイオンを毛髪に到達させることができるヘアドライヤーを提供する。【解決手段】ヘアドライヤーは、吹出口へ向かって空気を送出するファンと、空気を温めるヒータ線と、ヒータ線を巻回する基体となる絶縁部材と、吹出口の近傍に配置された導電性素材の吹出グリルと、吹出グリルに対向して配置されイオンを発生させるイオン電極とを備え、当該イオン電極は、吹出グリルと対向する先端部が、絶縁部材と吹出グリルとの間に設けられた空間に向かって、空気の気流方向に対して斜交して突出するように、絶縁部材に固定されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吹出口へ向かって空気を送出するファンと、
前記空気を温めるヒータ線と、
前記ヒータ線を巻回する基体となる絶縁部材と、
前記吹出口の近傍に配置された導電性素材の吹出グリルと、
前記吹出グリルに対向して配置されイオンを発生させるイオン電極と
を備え、
前記イオン電極は、前記吹出グリルと対向する先端部が、前記絶縁部材と前記吹出グリルとの間に設けられた空間に向かって、前記空気の気流方向に対して斜交して突出するように、前記絶縁部材に固定されたヘアドライヤー。
【請求項２】
前記絶縁部材は、前記吹出グリルと接触する接触部を有し、
前記空間は、前記絶縁部材の切欠部分に形成されている請求項１のヘアドライヤー。
【請求項３】
前記絶縁部材は、前記気流方向に伸延する複数の絶縁板を互いに交叉させて組み立てた構造体である請求項１または２に記載のヘアドライヤー。
【請求項４】
前記イオン電極は、互いに独立した複数の電極によって構成され、
前記複数の電極は、プラスイオンを発生させるプラスイオン電極とマイナスイオンを発生させるマイナスイオン電極とを含む請求項１から３のいずれか１項に記載のヘアドライヤー。
【請求項５】
前記プラスイオン電極と前記マイナスイオン電極は、互いの基端部間の距離よりも先端部間の距離の方が長くなるように、それぞれ前記絶縁部材に固定されている請求項４に記載のヘアドライヤー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘアドライヤーに関する。
【背景技術】
【０００２】
マイナスイオンを発生させ、毛髪に照射させることにより、帯電したプラス電荷を除電したり、保湿効果を高めたりするドライヤーが知られている。また、マイナスイオンと共にプラスイオンも発生させ、毛髪に照射させることにより、併せて毛髪の除菌効果を謳うドライヤーが知られている。最近では、内部を通過する空気流の下流側に放電電極を設けたヘアドライヤーも存在する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−４９１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
毛髪へより多くのイオンを到達させるためには、イオン発生器を温冷風の吹出口近傍に配置することが好ましい。しかし、温冷風の吹出口近傍は、ユーザが指先などを差し込める場所でもあり、イオン電極のような繊細な部品を外部から接触容易な場所に配置することは、製品の安全管理上好ましいものではない。吹出口は、異物の進入を防ぐために、メッシュ構造を有する吹出グリルによって覆われることが多いが、吹出グリルとイオン電極を離しすぎると、ヘアドライヤー全体として大型化してしまう。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、全体としてコンパクトであって、より多くのイオンを毛髪に到達させることができるヘアドライヤーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の具体的態様におけるヘアドライヤーは、吹出口へ向かって空気を送出するファンと、空気を温めるヒータ線と、ヒータ線を巻回する基体となる絶縁部材と、吹出口の近傍に配置された導電性素材の吹出グリルと、吹出グリルに対向して配置されイオンを発生させるイオン電極とを備え、当該イオン電極は、吹出グリルと対向する先端部が、絶縁部材と吹出グリルとの間に設けられた空間に向かって、空気の気流方向に対して斜交して突出するように、絶縁部材に固定されている。
【０００７】
このような構造を採用することにより、吹出口近傍の要素を全体としてコンパクトに配置できると共に、吹出グリルからの異物進入に対してもイオン電極の損傷を免れやすい。また、内部を通過する空気流の下流側にイオン電極を配置できるので、発生させたイオンを効率的に毛髪へ到達させることができる。
【０００８】
上記のヘアドライヤーにおいて、絶縁部材は、吹出グリルと接触する接触部を有し、イオン電極が突出する空間は、当該絶縁部材の切欠部分に形成されているように構成すると良い。このような構造を採用することにより、絶縁部材が吹出グリルを内部から支持して外部からの押圧力に抗するので、イオン電極の破損を防ぐことができる。また、イオン電極が突出する空間を、吹出グリル近傍に確保することができる。
【０００９】
上記のヘアドライヤーにおいて、絶縁部材は、気流方向に伸延する複数の絶縁板を互いに交叉させて組み立てた構造体であって良い。このような構造を採用することにより、イオン電極が突出する空間をより堅牢に構成することができる。
【００１０】
上記のヘアドライヤーにおいて、イオン電極は、互いに独立した複数の電極によって構成され、当該複数の電極は、プラスイオンを発生させるプラスイオン電極とマイナスイオンを発生させるマイナスイオン電極とを含むように構成しても良い。このように両極のイオンをそれぞれ別個の電極で発生させられると、それぞれが発生させるイオン量も調整できるので、ヘアドライヤーの利便性が向上する。このとき、プラスイオン電極とマイナスイオン電極は、互いの基端部間の距離よりも先端部間の距離の方が長くなるように、それぞれ絶縁部材に固定されていると良い。このように構成すれば、プラスイオンの発生位置とマイナスイオンの発生位置とを離間させることができるので、互いに打ち消し合うプラスイオンとマイナスイオンの割合を減らすことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、全体としてコンパクトであって、より多くのイオンを毛髪に到達させることができるヘアドライヤーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係るヘアドライヤーの外観斜視図である。
【図２】本体ユニットの主要部品の分解斜視図である。
【図３】吹出グリル近傍の拡大図である。
【図４】空気流とイオン電極との関係を説明する説明図である。
【図５】イオン発生回路の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、特許請求の範囲に係る発明を以下の実施形態に限定するものではない。また、実施形態で説明する構成の全てが課題を解決するための手段として必須であるとは限らない。
【００１４】
図１は、本実施形態に係るヘアドライヤー１００の外観斜視図である。ヘアドライヤー１００は、主に、温風や冷風とイオンを発生させる本体ユニット１１０と、ユーザが把持するグリップユニット１８０を備える。ヘアドライヤー１００は、ＡＣ電源から供給される電力によって、熱やイオンを発生させる。
【００１５】
本体ユニット１１０は、全体として円筒形状を成し、一端側の開口である吸入口１１１から外気を取り入れ、他端側の開口である吹出口１１２から調整された空気流を吹き出す。また、本体ユニット１１０は、グリップユニット１８０と接続する端部を有する。当該端部近傍には、後述する電熱線に通電して温風を送出させる温風モードと、電熱線への通電を遮断して冷風を送出させる冷風モードと切り替える温冷スイッチ１７１が設けられている。また、温冷スイッチ１７１に隣接して、発生させるプラスイオン量およびマイナスイオン量を調整するイオン調整ダイヤル１７２が設けられている。
【００１６】
グリップユニット１８０は、一端側が本体ユニット１１０と回動可能に接続されており、ユーザは、グリップユニット１８０を本体ユニット１１０に対して使用時においては直立させ、収容時においては並行にして折り畳む。グリップユニット１８０は、把持部の中央付近に電源スイッチ１８１を有する。ユーザが電源スイッチ１８１をＯＮ側へスライドさせると、後述するファンが回り始め、温冷スイッチ１７１とイオン調整ダイヤル１７２の設定に従って調整された空気流が吹出口から吹き出される。
【００１７】
図２は、本体ユニット１１０の主要部品の分解斜視図である。本体ユニット１１０は、絶縁部材１２０、ファン１３０、モータ１３２、電熱線１３４、イオン電極１５０および吹出グリル１６０を主な構成要素とする。そして、これらの要素を左右のハウジング１４１、１４２、通気筒１４３および先端リング１４４が、筐体として取り囲んでいる。
【００１８】
ファン１３０は、モータ１３２によって回転され、吸入口１１１から外気を取り込んで、吹出口１１２へ向けて空気流を発生させる。モータ１３２は、例えば直流モータであり、ファン１３０と共に送風装置として機能する。電熱線１３４は、通電されることにより熱を発生し、ファン１３０で発生された空気流を加熱して温風に変換する。
【００１９】
絶縁部材１２０は、例えばマイカ板から形成される絶縁板である垂直絶縁板１２１と水平絶縁板１２２が互いに十字状に交叉されて組立てられた構造体である。絶縁部材１２０の周縁部には係止溝１２０ａが複数設けられており、電熱線１３４は、この係止溝１２０ａに巻回され、絶縁部材１２０を基体として固定される。また、吸入口１１１側は切り欠かれて、ファン１３０とモータ１３２を収容する収容空間１２０ｂを形成している。なお、本実施形態においては、２枚の絶縁板を組み合わせて絶縁部材１２０を形成するが、組み合わせる絶縁板の枚数は３枚以上であっても構わない。また、例えば型成形されたブロック状の構造体であっても良い。
【００２０】
イオン電極１５０は、マイナスイオン電極１５１とプラスイオン電極１５２とを含み、それぞれ後述するイオン発生回路に接続されている。マイナスイオン電極１５１は水平絶縁板１２２に固定され、プラスイオン電極１５２は、垂直絶縁板１２１に固定される。具体的な配置関係等については後述する。
【００２１】
吹出グリル１６０は、導電性素材のメッシュ面を有する円形状部材であり、異物が吹出口１１２から内部へ進入することを防ぐ役割を担う。同時に、イオン電極１５０がイオンを発生させる場合には、対向電極として機能する。吹出グリル１６０は、先端リング１４４を介して吹出口１１２の近傍に固定されている。吹出グリル１６０は、導電性素材で形成されており、好ましくは鉄などの金属素材が用いられる。
【００２２】
通気筒１４３は、本体ユニット１１０を構成する各要素を収容すると共に、内部の空気流を整流する機能を担う。ハウジング１４１、１４２は、通気筒１４３の側面の一部に固定され、グリップユニット１８０との接続部として機能する。
【００２３】
図３は、吹出グリル１６０近傍の拡大図である。ただし、図は、実際の組立て状態に対して、吹出グリル１６０を絶縁部材１２０から少し離間させて表している。
【００２４】
垂直絶縁板１２１は、吹出グリル１６０と対向する端面のうち中央部がコの字状に切り欠かれている。水平絶縁板１２２も、吹出グリル１６０と対向する端面のうち中央部がコの字状に切り欠かれている。これらの切欠部分は、吹出グリル１６０と絶縁部材１２０との間に切欠空間１２０ｃを形成する。プラスイオン電極１５２は、垂直絶縁板１２１の切欠部分の近傍に固定され、その先端部は、切欠空間１２０ｃに向かって突出している。また、マイナスイオン電極１５１は、水平絶縁板１２２の切欠部分の近傍に固定され、３つに分岐した第１電極１５１ａ、第２電極１５１ｂ、第３電極１５１ｃの先端部は、それぞれ切欠空間１２０ｃに向かって突出している。
【００２５】
垂直絶縁板１２１の切欠部分の両側部分は、吹出グリル１６０のメッシュ１６０ａと当接する当接端１２１ａであり、メッシュ１６０ａ面を支持して外部からの押圧力に抗する接触部として機能する。また、水平絶縁板１２２の切欠部分の両側部分は、吹出グリル１６０のメッシュ１６０ａと当接する当接端１２２ａであり、当接端１２１ａと同様に、メッシュ１６０ａ面を支持して外部からの押圧力に抗する接触部として機能する。
【００２６】
吹出グリル１６０のメッシュ１６０ａは、格子状ではなく部分的に円環状に形成された４つの第１ターゲット１６０ｂ〜第４ターゲット１０ｅを含む。第１ターゲット１６０ｂは、その円環中心がプラスイオン電極１５２の先端部に対向する位置に設けられている。同様に、第２ターゲット１６０ｃは、その円環中心がマイナスイオン電極１５１の第１電極１５１ａの先端部に、第３ターゲット１６０ｄは、その円環中心が第２電極１５１ｂの先端部に、第４ターゲット１６０ｅは、その円環中心が第３電極１５１ｄの先端部に、それぞれ対向する位置に設けられている。
【００２７】
プラスイオン電極１５２に高圧の正パルス電圧が印加されると、その先端部と第１ターゲット１６０ｂの間で放電が起こり、プラズマが発生する。このとき、空気中の水分子が電離して水素イオン（Ｈ＋）が生成する。この水素イオンが空気中の水分子とクラスタリングして、Ｈ＋（Ｈ２Ｏ）ｍ（ｍは任意の自然数）から成るプラスイオンが発生する。第１ターゲット１６０ｂは、プラスイオン電極１５２の先端部から等距離である円環形状であるので、放電位置は一箇所に集中せず円環上で分散され、メッシュ１６０ａの損傷を軽減することができる。
【００２８】
マイナスイオン電極１５１に高圧の負パルス電圧が印加されると、第１電極１５１ａの先端部と第２ターゲット１６０ｃの間、第２電極１５１ｂの先端部と第３ターゲット１６０ｄの間、第３電極１５１ｃの先端部と第４ターゲット１６０ｄの間で放電が起こり、プラズマが発生する。このとき、空気中の酸素分子または水分子が電離して酸素イオンＯ２−が生成する。この酸素イオンが空気中の水分子とクラスタリングして、Ｏ２−（Ｈ２Ｏ）ｎ（ｎは任意の自然数）から成るマイナスイオンが発生する。第２ターゲット１６０ｃ〜第４ターゲット１６０ｅも、それぞれ第１電極１５１ａ〜第３電極１５１ｃの先端部から等距離である円環形状であるので、放電位置は一箇所に集中せず円環上で分散され、メッシュ１６０ａの損傷を軽減することができる。
【００２９】
図４は、空気流とマイナスイオン電極１５１およびプラスイオン電極１５２との関係を説明する説明図である。具体的には、本体ユニット１１０の主な構成要素である絶縁部材１２０、ファン１３０、モータ１３２、電熱線１３４、イオン電極１５０および吹出グリル１６０が組立てられた状態を、図３のＡ方向から観察した様子を示す。
【００３０】
モータ１３２がファン１３０を回転すると、点線矢印で示すような空気流が発生する。温冷スイッチ１７１が温風モードに設定されている場合は、電熱線１３４が通電されて発熱し、空気流が温められる。絶縁部材１２０において、電熱線１３４よりも吹出グリル１６０側に固定されているイオン電極１５０が発生するイオンは、温められた空気流中の水分子とクラスタリングし、空気流に乗って吹出グリル１６０から外部へ吹き出される。温冷スイッチ１７１が冷風モードに設定されている場合は、電熱線１３４が発熱することなく、冷風である空気流中の水分子とクラスタリングし、空気流に乗って吹出グリル１６０から外部へ吹き出される。
【００３１】
図示するように、プラスイオン電極１５２の基端部は、垂直絶縁板１２１の切欠部分の近傍に固定されており、プラスイオン電極１５２の先端部は、空気の気流方向に対して斜交するように切欠空間１２０ｃに向かって突出している。また、マイナスイオン電極１５１の基端部は、水平絶縁板１２２の切欠部分の近傍に固定されており、マイナスイオン電極１５１の先端部は、やはり空気の気流方向に対して斜交するように切欠空間１２０ｃに向かって突出している。このように、それぞれの電極を斜交するように切欠空間１２０ｃへ突出させることにより、電極先端から対向電極である吹出グリル１６０までの距離を一定距離に離間させつつも、切欠空間１２０ｃを小さな空間とすることに成功している。したがって、電熱線１３４よりも先端側の部分をコンパクトに設計できると共に、吹出グリル１６０からの異物の進入に対しても電極を保護することができる。また、それぞれの電極を斜交するように切欠空間１２０ｃへ突出させると共に、切欠空間１２０ｃを形成することにより、電極先端から吹出グリル１６０までの距離と電極基端から電熱線１３４までの距離を一定距離に離間させつつも、電熱線１３４から吹出グリル１６０までの空間を小さな空間とすることに成功している。したがって、電熱線１３４よりも先端側の部分をコンパクトに設計できると共に、吹出グリル１６０と電極との距離および電極と電熱線１３４との距離を要求に応じた長さに設定することができる。
【００３２】
プラスイオン電極１５２とマイナスイオン電極１５１がそれぞれ切欠空間１２０ｃに突出する方向は、互いに向き合っていても、あるいは互いに平行であっても上記の利点を享受できるが、互いに反対方向を向くことが好ましい。すなわち、プラスイオン電極１５２とマイナスイオン電極１５１は、互いの基端部間の距離よりも先端部間の距離の方が長くなるように、それぞれ垂直絶縁板１２１、水平絶縁板１２２に固定されていることが好ましい。このような配置関係であれば、プラスイオンの発生位置とマイナスイオンの発生位置とを離間させることができるので、互いに打ち消し合うプラスイオンとマイナスイオンの割合を減らすことができる。
【００３３】
図５は、イオン発生回路１９０の概略を示す図である。本実施形態に係るイオン発生回路１９０は、プラスイオンを発生させるプラスイオン発生回路１９１と、マイナスイオンを発生させるマイナスイオン発生回路１９２とが並列して設けられている。それぞれの回路構成は、主に、変圧器ＴＲ１の二次側コイルの一方の端子に接続されるダイオードＤ４の端子がアノードであるかカソードであるかの違いがある程度であって、他の構成は共通する。したがって、以下の説明において特に言及しない場合は、両回路に共通する構成である。
【００３４】
ＡＣ電源の一端には、ダイオードＤ１のアノードが接続され、ダイオードＤ１のカソードには、抵抗Ｒ１を介して、主に、コンデンサＣ１の一方の端子と、ダイオードＤ３のカソードが接続されている。ＡＣ電源の他端には、抵抗Ｒ２を介して、主に、ダイオードＤ２のカソードが接続され、ダイオードＤ２のアノードには、ダイオードＤ３のアノードが接続されている。そして、コンデンサＣ１の他方の端子とダイオードＤ３のアノードとの間に、変圧器ＴＲ１の一次側コイルが接続されている。
【００３５】
プラスイオン発生回路１９１の場合は、変圧器ＴＲ１の二次側コイルの一方の端子には、ダイオードＤ４のアノードが接続され、ダイオードＤ４のカソードと二次側コイルの他方の端子との間に、コンデンサＣ２が接続されている。さらに、ダイオードＤ４のカソードには、抵抗Ｒ６を介して、プラスイオン電極１５２が接続されている。プラスイオン電極１５２は、吹出グリル１６０の第１ターゲット１６０ｂを対向電極として、プラスイオンを発生させる。
【００３６】
マイナスイオン発生回路１９２の場合は、変圧器ＴＲ１の二次側コイルの一方の端子には、ダイオードＤ４のカソードが接続され、ダイオードＤ４のアノードと二次側コイルの他方の端子との間に、コンデンサＣ２が接続されている。さらに、ダイオードＤ４のアノードには、抵抗Ｒ６を介して、マイナスイオン電極１５１の第１電極１５１ａ、第２電極１５１ｂ、第３電極１５１ｃが接続されている。第１電極１５１ａ、第２電極１５１ｂ、第３電極１５１ｃは、それぞれ吹出グリル１６０の第２ターゲット１６０ｃ、第３ターゲット１６０ｄ、第４ターゲット１６０ｅを対向電極として、マイナスイオンを発生させる。なお、プラスイオン発生部としてもマイナスイオン発生部としても対向電極として機能する吹出グリル１６０は、アース線に接続されている。
【００３７】
また、トライアックＴＣ１が、ＡＣ電源の両端間に接続されている。トライアックＴＣ１のゲートは、例えばマイコンによって構成される制御部２００に接続されており、制御部２００による位相制御により、電力供給のデューティー比を変化させることができる。電極で発生するイオン量は電力供給のデューティー比におよそ比例するので、制御部２００は、イオン調整ダイヤル１７２の回転量に応じて位相制御を行うことにより、プラスイオンとマイナスイオンのそれぞれの発生量をコントロールすることができる。
【００３８】
なお、イオン発生回路１９０は、図１および図２においては不図示であるが、本体ユニット１１０のうち、グリップユニット１８０との接続部近傍に設けられている。イオン発生回路１９０の設置箇所は、他の箇所であっても構わない。また、プラスイオン発生回路１９１とマイナスイオン発生回路１９２のそれぞれの素子におけるパラメータ値は、互いに同一でなくても良く、例えば、マイナスイオンの方がプラスイオンよりも多く発生するように調整しても良い。また、パラメータ値に限らず、回路構成についても互いに異ならせても良い。
【００３９】
以上の実施形態で説明したイオン発生回路１９０では、供給電力のオンデューティーを調整することにより、プラスイオンとマイナスイオンの発生量を制御したが、発生量の制御は、この方式に限らない。印可電圧を制御しても良いし、パルス幅と印可電圧の両方を制御しても良い。また、イオン発生回路がプラスイオン発生回路とマイナスイオン発生回路を並列で備えて、両極のイオンを同時に発生させることができる回路構成に限らず、プラスイオンとマイナスイオンが交互に発生する回路構成であっても構わない。この場合、目標とするイオン発生量は、単位時間あたりのイオン発生量として管理される。
【００４０】
以上の実施形態で説明したイオン発生回路１９０では、吹出グリル１６０を対向電極として利用し、吹出グリル１６０をアース線に接続したが、アース線に接続しない構成であっても構わない。ただし、アース線に接続しないと、一方の極のイオンを発生させ続けると吹出グリル１６０がその極の電荷で帯電し、やがて放電が著しく起こりにくくなってしまう。したがって、アース線に接続しない場合は、マイナスイオンを発生させたい場合であっても、マイナスイオンを発生させると共にプラスイオンも発生させ、プラスイオンを発生させたい場合であっても、プラスイオンを発生させると共にマイナスイオンも発生させる。このようにイオン発生回路１９０を制御すれば、吹出グリル１６０に蓄積される一方の極の電荷（イオン）を他方の極のイオンで中和することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１００  ヘアドライヤー、１１０  本体ユニット、１１１  吸入口、１１２  吹出口、１２０  絶縁部材、１２０ａ  係止溝、１２０ｂ  収容空間、１２０ｃ  切欠空間、１２１  垂直絶縁板、１２１ａ  当接端、１２２  水平絶縁板、１２２ａ  当接端、１３０  ファン、１３２  モータ、１３４  電熱線、１４１  ハウジング、１４２  ハウジング、１４３  通気筒、１４４  先端リング、１５０  イオン電極、１５１  マイナスイオン電極、１５１ａ  第１電極、１５１ｂ  第２電極、１５１ｃ  第３電極、１５２  プラスイオン電極、１６０  吹出グリル、１６０ａ  メッシュ、１６０ｂ  第１ターゲット、１６０ｃ  第２ターゲット、１６０ｄ  第３ターゲット、１６０ｅ  第４ターゲット、１７１  温冷スイッチ、１７２  イオン調整ダイヤル、１８０  グリップユニット、１８１  電源スイッチ、１９０  イオン発生回路、１９１  プラスイオン発生回路、１９２  マイナスイオン発生回路、２００  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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