(57)【要約】【課題】リユース券のリカバリー性を高めることができる発券機、再発券機、および発券システムを提供することである。【解決手段】実施形態の発券機は、第１の書込部と、生成部と、印刷部とを持つ。第１の書込み部は、無線通信機とデータを書き換え可能な記憶媒体とを有し、再利用可能な利用券に対し、購入された前記利用券の効力を示す効力情報をエンコードした情報を、前記記憶媒体に書き込む指示を送信する。生成部は、前記第１の書込部によって書き込みが指示された効力情報の内容が少なくとも装置によって認識可能な第１画像を生成する。印刷部は、前記生成部により生成された第１画像を、前記利用券とは異なる補助媒体に印刷する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信機とデータを書き換え可能な記憶媒体とを有し、再利用可能な利用券に対し、購入された前記利用券の効力を示す効力情報をエンコードした情報を、前記記憶媒体に書き込む指示を送信する第１の書込部と、
前記第１の書込部によって書き込みが指示された効力情報の内容が少なくとも装置によって認識可能な第１画像を生成する生成部と、
前記生成部により生成された第１画像を、前記利用券とは異なる補助媒体に印刷する印刷部と、
を備える発券機。
【請求項２】
前記印刷部は、更に、人が視認することで前記効力情報の内容を認識可能な第２画像を、前記補助媒体に印刷する、
請求項１記載の発券機。
【請求項３】
前記生成部は、前記効力情報に所定のヘッダ情報を付与した情報をコード化して、前記第１画像を生成する、
請求項１または２記載の発券機。
【請求項４】
補助媒体に印刷された画像から、無線通信機と情報を書き換え可能な記憶媒体とを有する利用券の効力情報を光学的に読み取る読取部と、
前記利用券に対し、前記読取部によって読み取られた効力情報を書き込む指示を送信する第２の書込部と、
を備える再発券機。
【請求項５】
請求項１から３のうちいずれか１項記載の発券機と、
請求項４記載の再発券機と、
を備える発券システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、発券機、再発券機、および発券システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば鉄道などの交通機関を利用するための利用券であって、紙基材に無線通信機や記憶装置を漉き込んだ利用券について研究および実用化が進められている。この種の利用券では、利用券の効力を示す情報を表面に印刷することで、利用者が利用券の効力を認識できるようにすることが想定される。
【０００３】
この種の利用券は、使い捨てタイプとして普及することも想定されているが、無線通信を介して記憶部に記憶された情報を書き換えることで、利用券の再利用（リユース）を図ることもできる。しかしながら、利用券に印刷された情報を書き換えるのは容易ではないことから、再利用がなされている状況で、仮に記憶部に記憶された情報が毀損してしまった場合、利用券の機能が失われる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１７−１６７６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、リユース券のリカバリー性を高めることができる発券機、再発券機、および発券システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の発券機は、第１の書込部と、生成部と、印刷部とを持つ。第１の書込み部は、無線通信機とデータを書き換え可能な記憶媒体とを有し、再利用可能な利用券に対し、購入された前記利用券の効力を示す効力情報をエンコードした情報を、前記記憶媒体に書き込む指示を送信する。生成部は、前記第１の書込部によって書き込みが指示された効力情報の内容が少なくとも装置によって認識可能な第１画像を生成する。印刷部は、前記生成部により生成された第１画像を、前記利用券とは異なる補助媒体に印刷する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】発券機１００が設置される鉄道の駅の改札口の様子を模式的に示す図。
【図２】利用券１５０の透視図。
【図３】発券機１００の構成図。
【図４】控え券１６０の外観構成図。
【図５】コード画像１６１と、コード画像１６１の元情報との関係を模式的に示す図。
【図６】発券機１００により実行される処理の流れの一例を示すフローチャート。
【図７】係員端末３００の構成図。
【図８】係員端末３００の制御部３６０により実行される処理の流れの一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施形態の発券機、再発券機、および発券システムを、図面を参照して説明する。以下の実施形態では、発券機が発券する利用券は、鉄道で使用される乗車券または入場券であるものとして説明するが、利用券は、イベント会場等で使用される入場券、その他の券であってもよい。
【０００９】
図１は、発券機１００が設置される鉄道の駅の改札口の様子を模式的に示す図である。駅の改札口には、例えば、発券機１００、一以上の自動改札機２００、係員端末（再発券機）３００などが設置される。発券機１００と係員端末３００を合わせたものが発券システムの一例である。
【００１０】
発券機１００は、利用券１５０を発券する。図２は、利用券１５０の透視図である。利用券１５０は、例えば、紙媒体の中に、アンテナ１５１およびチップ１５２が漉き込まれて形成されている。チップ１５２は、通信部１５３と、処理部１５４と、記憶部１５５とを備える。アンテナ１５１と通信部１５３が無線通信機を構成し、自動改札機２００のリーダライタ２０２と通信する。処理部１５４は、リーダライタ２０２から受信したコマンドに応じて、記憶部１５５からデータを読み出したり、記憶部１５５にデータを書き込んだりする。記憶部１５５は、フラッシュメモリなどの、データを書き換え可能な記憶媒体を含む。記憶部１５５には、利用券１５０の効力情報、利用済フラグなどが記憶される。効力情報とは、利用券１５０の効力を表す情報であり、例えば、「Ａ駅からＢ駅までの区間で乗車できる」、或いは「Ａ駅から○○円まで乗車できる」、「××区内限り」といった区間情報、乗車可能日付などの情報を含む。この利用券１５０は、例えば、一回の利用が終了すると終了済フラグが書き込まれて利用不可の状態になるリユース券である。利用券１５０は、利用が終了すると、改札口に設置された回収箱に回収され、発券機１００にセットされて再度利用可能になるものであってもよいし、利用者が発券機１００に投入して入金処理を行うことで再利用可能になるものであってもよい。
【００１１】
図１に戻り、自動改札機２００は、例えば、リーダライタ２０２と、扉部２０４とを備える。自動改札機２００は、リーダライタ２０２によって利用券１５０から読み取った効力情報に基づいて、利用券１５０を提示した利用者の通過を禁止または許可する。利用者の通過を禁止する場合、自動改札機２００は、扉部２０４を閉止して利用者の通過を禁止する。前述のように出場処理を行う自動改札機２００は、利用者の通過を許可した際に、リーダライタ２０２を用いて、利用済フラグを記憶部１５５に書き込む指示を利用券１５０に送信する。
【００１２】
係員端末３００は、駅係員ＣＬが滞在するブースなどに設置される。係員端末３００は、駅係員ＣＬによって操作されることで、自動改札機２００が処理できない各種事象を処理する。
【００１３】
図３は、発券機１００の構成図である。発券機１００は、例えば、入力部１１０と、入金部１１２と、購入内容決定部１２０と、書込部（ライタ）１３０と、リユース媒体提供部１３２と、利用券排出部１３４と、画像生成部１４０と、印刷部１４２と、切断部１４４と、控え券排出部１４６とを備える。
【００１４】
入力部１１０は、利用券１５０の購入者による入力操作を受け付ける。入力部１１０は、タッチパネルや機械式キーなどで構成される。入力部１１０は、受け付けた入力操作の内容を購入内容決定部１２０に出力する。
【００１５】
入金部１１２は、利用者の入金を受け付ける。入金部１１２は、現実の金銭の投入を受け付けて金銭の額を計算するものであってもよいし、リーダライタを備えることでＩＣカードや携帯電話などの媒体にチャージされた電子マネーによる入金を受け付けてもよい。入金部１１２は、受け付けた金銭の額を購入内容決定部１２０に出力する。
【００１６】
購入内容決定部１２０および画像生成部１４０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などのハードウェアプロセッサがプログラム（ソフトウェア）を実行することにより実現される。また、これらの構成要素のうち一部または全部は、ＬＳＩ（Large Scale Integration）やＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）などのハードウェア（回路部；circuitryを含む）によって実現されてもよいし、ソフトウェアとハードウェアの協働によって実現されてもよい。
【００１７】
購入内容決定部１２０は、入力部１１０および入金部１１２から入力された情報に基づいて、利用券１５０の購入内容を決定する。利用券１５０の購入内容は、利用券１５０の効力情報となる情報である。購入内容決定部１２０は、決定した購入内容に基づく効力情報を所定の暗号化手法でエンコードし、エンコードした情報を書込部１３０に出力する。また、購入内容決定部１２０は、効力情報を画像生成部１４０に出力する。
【００１８】
書込部１３０は、第１の書込部の一例である。書込部１３０は、第１搬送路を搬送される利用券１５０に対し、購入内容決定部１２０から入力された情報を、記憶部１５５に書き込む指示を送信する。このとき、書込部１３０は、利用済フラグを消去する指示を、併せて利用券１５０に送信してもよい。
【００１９】
リユース媒体提供部１３２は、駅などにおいて回収され、または利用者によって発券機１００に投入された利用券１５０（リユース媒体）を第１搬送路に搬出する。利用券排出部１３４は、書込部１３０により情報が書き込まれた利用券１５０を利用者に向けて排出する。
【００２０】
画像生成部１４０は、購入内容決定部１２０から入力された効力情報を含む情報をエンコードしたコード画像（第１画像の一例）と、人が視認することで効力情報の内容を認識可能な視認用画像（第２画像の一例）とを生成する。コード画像は、エンコードされた情報の内容が装置によって認識可能な画像である。コード画像は、例えば、ＱＲコード（登録商標）などの二次元コードであるが、バーコードなどの他の態様のコード画像であってもよい。
【００２１】
印刷部１４２は、画像生成部１４０によって生成されたコード画像および視認用画像を、第２搬送路を搬送される補助媒体に印刷する。補助媒体は、例えば、ロール紙１４８を切断部１４４が切断することで作成される。コード画像および視認用画像が印刷された補助媒体は、控え券１６０となる。控え券排出部１４６は、控え券１６０を利用者に向けて排出する。図４は、控え券１６０の外観構成図である。控え券１６０には、コード画像１６１と視認用画像１６２とが印刷されている。
【００２２】
ここで、コード画像１６１は、例えば、効力情報だけでなく、所定のヘッダ情報を含めてエンコードされた画像である。図５は、コード画像１６１と、コード画像１６１の元情報との関係を模式的に示す図である。図示するように、コード画像１６１は、所定のヘッダ情報が効力情報の冒頭に付加された情報をエンコードした画像であり、コード画像１６１をデコードすると、所定のヘッダ情報が効力情報の冒頭に付加された情報が得られる。この所定のヘッダ情報は、コード画像だけで通過可否を判定する自動改札機（実施形態の自動改札機２００とは異なるもの）が、控え券１６０によって利用者が通過するのを防止する機能を有している。自動改札機に翳して通過するのは控え券１６０の本来の用途（後述）では無いため、このような仕組みを採用することで、料金収受の現場が混乱するのを防止することができる。
【００２３】
図６は、発券機１００により実行される処理の流れの一例を示すフローチャートである。本フローチャートの処理は、発券機１００に対して何らかの購入意思を示す操作（入金、ＩＣカードタッチ、ボタン操作など）がなされたときに開始される。
【００２４】
まず、購入内容決定部１２０が、利用券１５０の購入内容を決定する（ステップＳ１００）。次に、購入内容決定部１２０が、効力情報をエンコードし（ステップＳ１０２）、書込部１３０が、エンコードされた情報を利用券１５０に書き込む（ステップＳ１０４）。これと並行して、画像生成部１４０が、効力情報に所定のヘッダ情報を付与したものをエンコードしてコード画像を生成し（ステップＳ１０６）、効力情報に基づいて視認用画像を生成し（ステップＳ１０８）、印刷部１４２が、コード画像および視認用画像を補助媒体に印刷する（ステップＳ１１０）。そして、発券機１００は、利用券１５０と控え券１６０を排出する（ステップＳ１１２）。
【００２５】
発券機１００により発券された利用券１５０が自動改札機２００に翳されることで、利用者の通過が可能となる。以下、控え券１６０の用途について説明する。利用券１５０に採用されるチップ１５２は、大量生産される都合上、それほど電子的または機械的な耐用性が高いものになるとは限らない。このため、機械的破損や、記憶部１５５に記憶されたデータのエラーが生じる可能性がある。この課題を解消するために利用券１５０の表面にコード画像や効力情報を印刷する手法が知られているが、この手法では、利用券１５０の再利用を図るのが困難である。
【００２６】
そこで、実施形態の発券機１００では、利用券１５０と共に、コード画像１６１を印刷した控え券１６０を発券し、係員端末３００の処理によって再発券または返金といった処理を可能とする。
【００２７】
図７は、係員端末３００の構成図である。係員端末３００は、例えば、係員認証部３１０と、入力部３２０と、表示部３３０と、光学読取部３４０と、リーダライタ３５０（第２の書込部）と、制御部３６０とを備える。
【００２８】
係員認証部３１０は、係員端末３００を操作する駅係員を認証するための機器である。係員認証部３１０は、例えば、駅係員が保持するＩＣカードから識別情報を読み取るためのリーダライタであり、リーダライタ３５０が共用されてもよい。
【００２９】
入力部３２０は、例えば、タッチパネルや機械式キー、マウスなどである。表示部３３０は、制御部３６０からの指示に従って各種情報を表示する。
【００３０】
光学読取部３４０は、利用者によって提示された控え券１６０のコード画像１６１から情報を読み取り、読み取った情報を制御部３６０に出力する。リーダライタ３５０は、利用券１５０に対し、制御部３６０から指示された情報を、記憶部１５５に書き込む指示を送信する。
【００３１】
制御部３６０は、例えば、ＣＰＵなどのプロセッサがプログラムを実行することにより実現される。図８は、係員端末３００の制御部３６０により実行される処理の流れの一例を示すフローチャートである。本フローチャートの処理は、駅係員ＣＬによって控え券処理が選択されたときに開始される。
【００３２】
まず、制御部３６０は、光学読取部３４０から、控え券１６０のコード画像１６１から読み取られた情報が入力されるまで待機する（ステップＳ２００）。情報が入力されると、制御部３６０は、所定のヘッダ情報を除去して効力情報を取得する（ステップＳ２０２）。次に、制御部３６０は、効力情報を表示部３３０に表示させる（ステップＳ２０４）。
【００３３】
次に、制御部３６０は、効力情報の内容に問題が無い旨の確認操作が入力部３２０に対してなされたか否かを判定する（ステップＳ２０６）。確認がなされた場合、制御部３６０は、効力情報および所定のヘッダ情報をエンコードし、リーダライタ３５０に指示して利用券１５０に送信させる（ステップＳ２０８）。これによって、利用券１５０に、控え券１６０のコード画像１６１にエンコードされていた効力情報が再度書き込まれることになる。
【００３４】
なお、このような処理を行う際に、係員端末３００は、リーダライタ３５０によって利用券１５０からデータの読み出しを試行したり、ダミー情報の書込みを行ったりして、利用券１５０のデータ保持機能が失われていないかどうかを確認してよい。利用券１５０のデータ保持機能が失われている場合、係員端末３００は、効力情報を再度利用券１５０に書き込むことを行わず、エラー画像を表示部３３０に表示させる。そして、例えば利用者への返金処理などが駅係員ＣＬによって行われる。
【００３５】
上記の説明では、利用券１５０は、紙媒体にチップやアンテナが漉き込まれたものとしたが、これに限らず、ＩＣカードなどであってもよい。
【００３６】
以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、無線通信機（１５１、１５３）とデータを書き換え可能な記憶媒体（１５５）とを有し、再利用可能な利用券（１５０）に対し、購入された利用券の効力を示す効力情報をエンコードした情報を、記憶媒体に書き込む指示を送信する第１の書込部（１３０）と、第１の書込部によって書き込みが指示された効力情報の内容が少なくとも装置によって認識可能な第１画像（１６１）を生成する生成部（１４０）と、生成部により生成された第１画像を、利用券とは異なる補助媒体に印刷する印刷部（１４２）と、を持つことにより、リユース券のリカバリー性を高めることができる。
【００３７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００３８】
１００…発券機、１１０…入力部、１１２…入金部、１２０…購入内容決定部、１３０…書込部、１３２…リユース媒体提供部、１３４…利用券排出部、１４０…画像生成部、１４２…印刷部、１４４…切断部、１４６…控え券排出部、１５０…利用券、１５１…アンテナ、１５２…チップ、１５３…通信部、１５４…処理部、１５５…記憶部、１６０…控え券、１６１…コード画像、１６２…視認用画像、２００…自動改札機、３００…係員端末、３１０…係員認証部、３２０…入力部、３３０…表示部、３４０…光学読取部、３５０…リーダライタ、３６０…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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