(57)【要約】【課題】  適宜な位置にキックポイントを有するとともに、安定したスイング感を得る。【解決手段】  径方向に積層されたプリプレグを有するゴルフクラブ用シャフトにおいて、前記プリプレグには、軸方向へ連続する長尺状のメインプリプレグＦＬ１〜ＦＬ５と、メインプリプレグＦＬ１〜ＦＬ５とは異なる層にてメインプリプレグＦＬ１〜ＦＬ５の前端から後方へ離れて配設された前側サブプリプレグＭＦ１と、メインプリプレグＦＬ１〜ＦＬ５とは異なる層にてメインプリプレグＦＬ１〜ＦＬ５の後端から前方へ離れ且つ前側サブプリプレグＭＦ１に対し後方へ間隔を置いて配設された後側サブプリプレグＭＦ２とを含む。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
径方向に積層された複数のプリプレグを有するゴルフクラブ用シャフトにおいて、
前記プリプレグには、軸方向へ連続する長尺状のメインプリプレグと、前記メインプリプレグとは異なる層にて前記メインプリプレグの前端から後方へ離れて配設された前側サブプリプレグと、前記メインプリプレグとは異なる層にて前記メインプリプレグの後端から前方へ離れ且つ前記前側サブプリプレグに対し後方へ間隔を置いて配設された後側サブプリプレグとが含まれていることを特徴とするゴルフクラブ用シャフト。
【請求項２】
前記前側サブプリプレグ及び前記後側サブプリプレグの繊維方向が、軸方向へ向いていることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブ用シャフト。
【請求項３】
前記前側サブプリプレグと、前記後側サブプリプレグとが同一層に設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のゴルフクラブ用シャフト。
【請求項４】
前記前側サブプリプレグ及び前記後側サブプリプレグは、前記メインプリプレグよりも弾性率が高く設定されていることを特徴とする請求項１乃至３何れか１項記載のゴルフクラブ用シャフト。
【請求項５】
前記前側サブプリプレグと前記後側サブプリプレグは、軸方向の長さが略同一であることを特徴とする請求項１乃至４何れか１項記載のゴルフクラブ用シャフト。
【請求項６】
前記メインプリプレグが複数層設けられ、
これら複数層のメインプリプレグには、繊維方向を軸方向に対し傾斜させたバイアス繊維メインプリプレグと、繊維方向を前記バイアス繊維メインプリプレグとは逆方向へ傾斜させた逆バイアス繊維メインプリプレグと、繊維方向を軸方向へ向けた軸方向繊維メインプリプレグとが含まれ、
前記前側サブプリプレグ及び前記後側サブプリプレグが、前記軸方向繊維メインプリプレグの面上に積層されていることを特徴とする請求項１乃至５何れか１項記載のゴルフクラブ用シャフト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブに用いられるシャフトに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブ用シャフトは、マンドレル（芯材）の外周にシート状のプリプレグを巻き付け、加熱硬化後に前記マンドレルを引き抜いて、前記プリプレグをパイプ状に成形するシートワインディング成形によって製造される。
従来、この種のゴルフ用シャフトには、例えば特許文献１に記載されるように、軸方向の中央寄りに比較的短尺なプリプレグを設け、このプリプレグの位置にて曲げ剛性を高くするとともに、その前側又は後側に、剛性が相対的に低くて、しなり易い部分（キックポイントと称する場合がある）を形成したものが有する。
このように、軸方向の一部にキックポイントを有するゴルフ用シャフトでは、スイング中の撓り量が部分的に大きくなるので、プレーヤーに対し、そのシャフトの撓り感や、軟らかい打球感等を与えることができ、また、撓ったシャフトの復元力によりボールの飛距離を大きくすることができる場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２３４２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術によれば、前記短尺なプリプレグよりも前側のクラブヘッド近傍で、スイング中にクラブヘッドが風圧等によって暴れるようにしてシャフトが撓り、打球の方向性が定まり難い場合がある。また、前記短尺なプリプレグよりも手前側で撓りが強調されすぎてスイング感を損ねてしまう場合もある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このような課題に鑑みて、本発明は、以下の構成を具備するものである。
長尺状の複数のプリプレグを円筒状に積層しているゴルフクラブ用シャフトにおいて、前記プリプレグには、軸方向へ連続する長尺状のメインプリプレグと、前記メインプリプレグとは異なる層にて前記メインプリプレグの前端から後方へ離れて配設された前側サブプリプレグと、前記メインプリプレグとは異なる層にて前記メインプリプレグの後端から前方へ離れ且つ前記前側サブプリプレグに対し後方へ間隔を置いて配設された後側サブプリプレグとが含まれていることを特徴とするゴルフクラブ用シャフト。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、以上説明したように構成されているので、適宜な位置にキックポイントを有するとともに、安定したスイング感を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に係るゴルフクラブ用シャフトを具備したゴルフクラブの一例を示す側面図である。
【図２】マンドレルに巻き付けられる前のプリプレグの一例を示す展開図である。
【図３】プリプレグの巻き付け構造を、グリップ側から視て示す模式図である。
【図４】補強用プリプレグの重ね合わせ構造を示す図である。
【図５】バイアス繊維メインプリプレグと逆バイアス繊維メインプリプレグの重ね合わせ構造を示す図である。
【図６】直交繊維メインプリプレグと軸方向繊維メインプリプレグの重ね合わせ構造を示す図である。
【図７】軸方向繊維プリプレグと前側サブプリプレグと後側サブプリプレグの重ね合わせ構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本実施の形態では、以下の特徴を開示している。
第１の特徴は、径方向に積層された複数のプリプレグを有するゴルフクラブ用シャフトにおいて、前記プリプレグには、軸方向へ連続する長尺状のメインプリプレグと、前記メインプリプレグとは異なる層にて前記メインプリプレグの前端から後方へ離れて配設された前側サブプリプレグと、前記メインプリプレグとは異なる層にて前記メインプリプレグの後端から前方へ離れ且つ前記前側サブプリプレグに対し後方へ間隔を置いて配設された後側サブプリプレグとを含む（図２参照）。
この構成によれば、キックポイントを効果的に形成することができる上、安定したスイング感を得ることができる。
【０００９】
第２の特徴は、キックポイントをより強調するために、前記前側サブプリプレグ及び前記後側サブプリプレグの繊維方向を、軸方向へ向けた（図２参照）。
【００１０】
第３の特徴は、撓み性能の良好な態様として、前記前側サブプリプレグと、前記後側サブプリプレグとを同一層に設けた（図２参照）。
【００１１】
第４の特徴は、前後をしなり難くしてキックポイントを強調するために、前記前側サブプリプレグ及び前記後側サブプリプレグは、前記メインプリプレグよりも弾性率が高く設定されている。
【００１２】
第５の特徴は、より効果的な態様として、前記前側サブプリプレグと前記後側サブプリプレグは、軸方向の長さが略同一である（図２参照）。
【００１３】
第６の特徴は、より具体的な態様として、前記メインプリプレグが複数層設けられ、これら複数層のメインプリプレグには、繊維方向を軸方向に対し傾斜させたバイアス繊維メインプリプレグと、繊維方向を前記バイアス繊維メインプリプレグとは逆方向へ傾斜させた逆バイアス繊維メインプリプレグと、繊維方向を軸方向へ向けた軸方向繊維メインプリプレグとが含まれ、前記前側サブプリプレグ及び前記後側サブプリプレグが、前記軸方向繊維メインプリプレグの面上に積層されている。
【００１４】
＜具体的実施態様＞
次に、上記特徴を有する具体的な実施態様について、図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係るゴルフクラブ用シャフトを備えたゴルフクラブの一例を示す。
このゴルフクラブＡは、ゴルフクラブ用シャフト１の前端側にクラブヘッド２を固定し、後端側にはグリップ３を固定している。
図示例によれば、ゴルフクラブ用シャフト１の前端側は、クラブヘッド２内に、２０〜５０ｍｍ程度差し込まれる。また、ゴルフクラブ用シャフト１の後端側は、グリップ３内に２００ｍｍ〜３００ｍｍ程度入り込んでいる。
【００１５】
ゴルフクラブ用シャフト１は、マンドレルＭの外周にシート状のプリプレグを複数巻き付けて積層し、加熱硬化後にマンドレルＭを引き抜いて、前記プリプレグをパイプ状に成形するシートワインディング成形によって製造される。
【００１６】
前記プリプレグは、例えば、カーボンファイバー等の多数の繊維からなるシートにエポキシ樹脂を含浸させたものである。
前記プリプレグには、ゴルフクラブ用シャフト１の前端側に部分的に設けられた短尺状の補強プリプレグＴＦ１〜ＴＦ４と、ゴルフクラブ用シャフト１の略全長にわたって連続する長尺状のメインプリプレグＦＬ１〜ＦＬ５と、これらメインプリプレグＦＬ１〜ＦＬ５とは異なる層にてこれらメインプリプレグＦＬ１〜ＦＬ５の前端（換言すればゴルフクラブ用シャフト１の前端）から後方へ離れて配設された前側サブプリプレグＭＦ１と、メインプリプレグＦＬ１〜ＦＬ５とは異なる層にてメインプリプレグＦＬ１〜ＦＬ５の後端から前方へ離れ且つ前側サブプリプレグＭＦ１に対し後方へ間隔を置いて配設された後側サブプリプレグＭＦ２とが含まれる。
これらメインプリプレグＦＬ１〜ＦＬ５の全長は、例えば約１２００ｍｍ程度に設定される。
【００１７】
補強プリプレグＴＦ１〜ＴＦ４は、クラブヘッド２の装着部分を補強するために、軸方向（言い換えれば、ゴルフクラブ用シャフト１の中心軸の延設方向）の前端側に部分的に巻回されている。
【００１８】
補強プリプレグＴＦ１，ＴＦ２は、図３及び図４に示すように、予め周方向へずれた状態で２枚重ね合わせられて一体化されている。
補強プリプレグＴＦ１，ＴＦ２の各々は、その繊維方向が、軸方向へ向いている。そして、各補強プリプレグＴＦ１，ＴＦ２は、展開図上の輪郭が四角形状である。
これら補強プリプレグＴＦ１，ＴＦ２は、マンドレルＭの外周に最初に巻かれる。図３の例示によれば、一方の補強プリプレグＴＦ１は、周方向の１２時の位置から反時計方向に適量巻かれている。他方の補強プリプレグＴＦ２は、周方向の３時の位置から反時計方向に適量（図示例によればＴＦ１と同量）巻かれている。
【００１９】
補強プリプレグＴＦ３，４は、後述するメインプリプレグＦＬ５の前端側の外周に巻かれている。
補強プリプレグＴＦ３は展開図上の輪郭が四角形状であり、補強プリプレグＴＦ４は展開図上の輪郭が三角形状である（図２参照）。図３の例示によれば、補強プリプレグＴＦ３は、周方向の９時の位置から反時計方向に適量巻かれ、補強プリプレグＴＦ４は、周方向の３時の位置から反時計方向に適量（図示例によればＴＦ３よりも多い量）巻かれている。
【００２０】
また、メインプリプレグＦＬ１，ＦＬ２は、図５に示すように、予め２枚重ね合わせられて一体化されている。
これらメインプリプレグＦＬ１，ＦＬ２は、その前端側に補強プリプレグＴＦ１，ＴＦ２を含むようにして、軸方向の前端側から後端側にわたって長尺状に設けられる。図３の例示によれば、メインプリプレグＦＬ１は、周方向の６時の位置から反時計方向に適量巻かれている。メインプリプレグＦＬ２は、周方向の９時の位置から反時計方向に適量（図示例によればＦＬ１と同量）巻かれている。
【００２１】
一方のメインプリプレグＦＬ１は、前端に向かって徐々に幅が狭くなる略矩形状のシート材である（図５参照）。このメインプリプレグＦＬ１は、繊維方向が軸方向に対し傾斜したバイアス繊維メインプリプレグとして機能する（図２参照）。この傾斜角度は、例えば４５°に設定される。
【００２２】
他方のメインプリプレグＦＬ２は、メインプリプレグＦＬ１と同形状であり、繊維方向がメインプリプレグＦＬ１の傾斜方向に対し逆方向へ傾斜した逆バイアス繊維メインプリプレグとして機能する（図５参照）。この傾斜角度は、例えば−４５°に設定される。
【００２３】
また、メインプリプレグＦＬ３，ＦＬ４は、図６に示すように、予め２枚重ね合わせられて一体化されている。
これらメインプリプレグＦＬ３，ＦＬ４は、全長にわたってメインプリプレグＦＬ１，ＦＬ２を内在するようにして、長尺状に設けられる。図３の例示によれば、メインプリプレグＦＬ３，ＦＬ４は、周方向の３時の位置から反時計方向に適量巻かれている。
【００２４】
一方のメインプリプレグＦＬ３は、上記メインプリプレグＦＬ１，ＦＬ２と同形状である。このメインプリプレグＦＬ３は、繊維方向が軸方向に対し略直交した直交繊維メインプリプレグとして機能し（図２参照）、ゴルフクラブ用シャフト１の周方向の強度を向上する。
他方のメインプリプレグＦＬ４は、上記メインプリプレグＦＬ１，ＦＬ２，ＦＬ３と同形状であり、繊維方向が軸方向へ向いている（図２参照）。
【００２５】
また、メインプリプレグＦＬ５、前側サブプリプレグＭＦ１及び後側サブプリプレグＭＦ２は、図７に示すように、予め重ね合わせられて一体化されている。
前側サブプリプレグＭＦ１は、メインプリプレグＦＬ５の内側面上における前寄りに重ね合わせられ接着される。後側サブプリプレグＭＦ２は、前側サブプリプレグＭＦ１と同一層において、前側サブプリプレグＭＦ１の後側に間隔を置いてメインプリプレグＦＬ５の後端寄りに接着されている。
【００２６】
そして、これらメインプリプレグＦＬ５、前側サブプリプレグＭＦ１及び後側サブプリプレグＭＦ２は、メインプリプレグＦＬ４，ＦＬ３の外周側に重ね合わせられ、長尺状に設けられる。
図３の例示によれば、一体のメインプリプレグＦＬ５、前側サブプリプレグＭＦ１及び後側サブプリプレグＭＦ２は、周方向の１２時の位置から適量（図示例によれば１周）巻かれている。
【００２７】
メインプリプレグＦＬ５は、繊維方向を軸方向へ向けた軸方向繊維メインプリプレグであり、その輪郭は上記メインプリプレグＦＬ１，ＦＬ２，ＦＬ３，ＦＬ４と同形状である（図２参照）。
【００２８】
前側サブプリプレグＭＦ１及び後側サブプリプレグＭＦ２は、その配向角や、樹脂含有率、繊維量、厚み等の調整によって、メインプリプレグＦＬ１，ＦＬ２，ＦＬ３，ＦＬ４又はＦＬ５よりも弾性率が高く設定されている。
【００２９】
前側サブプリプレグＭＦ１は、その輪郭が上端辺と後端辺を傾斜させた略平行四辺形状である。この前側サブプリプレグＭＦ１は、繊維方向が軸方向へ向いている（図２参照）。この前側サブプリプレグＭＦ１の軸方向の全長ｗは、図示例によれば約２００ｍｍに設定される。
そして、この前側サブプリプレグＭＦ１は、ゴルフクラブ用シャフト１の前端側に装着されるクラブヘッド２の後端から後方へ所定の間隔ｗ１を置いて配設される（図１参照）。
間隔ｗ１は、ゴルフクラブＡのスイング中にクラブヘッド２が風圧等によって暴れるのを効果的に抑制するように設定され、好ましい一例としては、１００ｍｍ〜３００ｍｍの範囲内とされる。
この前側サブプリプレグＭＦ１を前端寄り（クラブヘッド２寄り）に配置した場合、先調子のデメリットであるヘッドの暴れを軽減することができる。
【００３０】
後側サブプリプレグＭＦ２は、図示例によれば、前側サブプリプレグＭＦ１と軸方向の長さｗが略同一で同形状の部材を同じ向きに用いており、前側サブプリプレグＭＦ１の後端から間隔Ｗ２を置いて配設される。
間隔Ｗ２は、ゴルフクラブＡを長手方向において部分的に撓み易い部分（キックポイントと称する場合がある）を形成する間隔であり、プレーヤーの習熟度や好みに応じて適宜な寸法に設定され、好ましい一例としては、１００〜６００ｍｍの範囲内、より好ましくは２００〜４００ｍｍの範囲内とされる。
この後側サブプリプレグＭＦ２をバット寄り（グリップ３寄り）に配置した場合、手元側のしなりを抑制できるので打球時のコントロール性を向上することができる。
図１に示す好ましい一例では、後側サブプリプレグＭＦ２の後端側（詳細には傾斜状の後端辺）が、グリップ３内に位置している。なお、他例としては、後側サブプリプレグＭＦ２を図示よりも前側又は後側に配置することも可能である。
【００３１】
次に、上記構成のゴルフクラブ用シャフト１を用いたゴルフクラブＡについて、その特徴的な作用効果を詳細に説明する。
ゴルフクラブＡによれば、前側サブプリプレグＭＦ１と後側サブプリプレグＭＦ２の間を効果的にしならせて、キックポイントとして作用させることができ、ゴルファーに従来のゴルフクラブとは違ったフィーリングを体感させることができる。
しかも、ゴルフクラブ用シャフト１の前端寄り（詳細にはクラブヘッド２よりも後側におけるクラブヘッド２の近傍位置）が、スイング中の風圧等によりしなるのを、前側サブプリプレグＭＦ１によって抑制することができ、ひいては、クラブヘッド２の暴れを効果的に防ぐことができる。
さらに、ゴルフクラブ用シャフト１の後端寄り（詳細には、グリップ３よりも前側におけるグリップ３の近傍位置）が、スイング中にしなるのを、後側サブプリプレグＭＦ２によって抑制することができるので、プレーヤーに安定したスイング感を与えることができる。
また、前側サブプリプレグＭＦ１と後側サブプリプレグＭＦ２の前後位置や間隔を調整すれば、各部のしなり具合をプレーヤーの好みに合わせることができる。
また、必要な個所の補強や硬さ調整を、前側サブプリプレグＭＦ１及び後側サブプリプレグＭＦ２によって行うことも可能である。
【００３２】
なお、上記実施態様によれば、特に好ましい態様として、前側サブプリプレグＭＦ１と後側サブプリプレグＭＦ２を同一層に設けるようにしたが、他例としては、これら前側サブプリプレグＭＦ１と後側サブプリプレグＭＦ２を異なる層に設けることも可能である。
【００３３】
また、上記実施態様では、上述した作用を効果的に発揮するように、各プリプレグの繊維方向を設定したが、他例としては、各プリプレグの繊維方向を図示例以外の態様とすることが可能である。
【００３４】
また、上記実施態様では、比較的細身のシャフト１により上述した作用を効果的に発揮するように、前側サブプリプレグＭＦ１及び後側サブプリプレグＭＦ２の弾性率を、メインプリプレグＦＬ１，ＦＬ２，ＦＬ３，ＦＬ４又はＦＬ５よりも高く設定したが、他例としては、前記弾性率をメインプリプレグと同等又は同等以下にすることも可能である。
【００３５】
また、上記実施態様では、前側サブプリプレグＭＦ１と後側サブプリプレグＭＦ２の形状および長さを略同一にしたが、他例としては、これらの形状及び／又は長さを異ならせることも可能である。
【００３６】
また、各プリプレグの巻数は、図示のものに限定されず、ゴルフクラブに求められる性能等に応じて、適宜変更が可能である。
【００３７】
本発明は上述した実施態様に限定されず、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１：ゴルフクラブ用シャフト
２：クラブヘッド
３：グリップ
Ａ：ゴルフクラブ
ＦＬ１〜ＦＬ５：メインプリプレグ
Ｍ：マンドレル
ＭＦ１：前側サブプリプレグ
ＭＦ２：後側サブプリプレグ
ＴＦ１〜ＴＦ４：補強プリプレグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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