(57)【要約】【課題】医用画像処理装置において、異なる撮影時点で撮影された複数の画像と対応する病変を表示させる際の視認性を向上させること。【解決手段】医用画像処理装置は、同一部位を異なる日時に撮影して得られた複数の医用画像を記憶する記憶手段と、前記複数の医用画像の各々から特定された病変の特徴量を取得する取得手段と、前記複数の医用画像と、前記特定された病変の特徴量が医用画像毎に対応づけられた一覧表示と、該複数の医用画像の操作画面とを表示部に表示するための制御を行う表示制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、前記複数の医用画像と前記操作画面とを第一の方向に並べて表示するように制御し、且つ、前記複数の医用画像と該複数の医用画像の各々に対応する前記一覧表示とを前記第一の方向と直交する第二の方向に並べて表示するように制御を行うことを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一部位を異なる日時に撮影して得られた複数の医用画像を記憶する記憶手段と、
前記複数の医用画像の各々から特定された病変の特徴量を取得する取得手段と、
前記複数の医用画像と、前記特定された病変の特徴量が医用画像毎に対応づけられた一覧表示と、該複数の医用画像の操作画面とを表示部に表示するための制御を行う表示制御手段と、を備え、
前記表示制御手段は、前記複数の医用画像と前記操作画面とを第一の方向に並べて表示するように制御し、且つ、前記複数の医用画像と該複数の医用画像の各々に対応する前記一覧表示とを前記第一の方向と直交する第二の方向に並べて表示するように制御を行うことを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記複数の医用画像と前記一覧表示とを互いに重畳させないように並べて表示することを特徴とする請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項３】
前記医用画像は、ＭＲＩ装置で撮影された画像であることを特徴とする請求項１または２に記載の医用画像処理装置。
【請求項４】
前記特徴量は、前記病変の体積、尖度、歪度の少なくとも１つを含み、
前記一覧表示は、前記病変を識別する識別情報と特徴量とが対応づけられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の医用画像処理装置。
【請求項５】
前記一覧表示は、複数の前記病変の特徴量を含み、
前記表示制御手段は、前記複数の病変部の特徴量の合計値を表示することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の医用画像処理装置。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記一覧表示で表示された病変の時系列での変化を示すグラフを、前記複数の医用画像および前記一覧表示と互いに重畳させないように前記第二の方向に並べて表示するように制御することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の医用画像処理装置。
【請求項７】
前記表示制御手段は、前記複数の医用画像のうちの１つの医用画像に対するコメントの入力欄と該医用画像とを重畳させないように前記第一の方向に並べて表示するように制御することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の医用画像処理装置。
【請求項８】
同一部位を異なる日時に撮影して得られた複数の医用画像を記憶する記憶手段を備える医用画像処理装置の制御方法であって、
前記複数の医用画像の各々から特定された病変の特徴量を取得する取得工程と、
前記複数の医用画像と、前記特定された病変の特徴量が医用画像毎に対応づけられた一覧表示と、該複数の医用画像の操作画面とを表示部に表示するための制御を行う表示制御工程と、を備え、
前記表示制御工程は、前記複数の医用画像と前記操作画面とを第一の方向に並べて表示するように制御し、且つ、前記複数の医用画像と該複数の医用画像の各々に対応する前記一覧表示とを前記第一の方向と直交する第二の方向に並べて表示するように制御を行うことを特徴とする医用画像処理装置の制御方法。
【請求項９】
医用画像処理装置を請求項１から７の各手段として機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に同一の被写体を撮影して得られた複数の画像を表示する医用画像処理装置、医用画像処理装置の制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、人間等の生体を検査・診断するために透過放射線画像、ＣＴ画像、ＭＲＩ画像等の各種医用画像が広く利用されている。そのような医用画像を利用するに当たっては、同一の被写体を例えば１か月毎などのように撮影時点を変えて撮影し、そうして得られた複数画像を比較観察して、病変部の経時変化等を観察することも多く行われている。また、同一の被写体に関する撮影時点が異なる複数画像や、それらの画像の各々に関する病変部の特徴量（例えば、病変の体積）を検査・診断に利用する場合は、これらを共に見やすく表示することが望まれる。
【０００３】
特許文献１には、同一部位を異なる日時に撮影して得られた複数の医用画像の画像表示領域上に選択された医用画像の腫瘍の時系列の変化を示すグラフを重畳表示させる表示方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１６０６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の表示方法は、複数画像および各画像のそれぞれの病変を比較観察する場合の表示方法について十分な検討がなされていない。特に、撮影時点の異なる複数の医用画像の同一領域に対して繰り返し視線を動かし比較観察する場合、ユーザにとって視点の移動が負担であった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記課題に鑑み、医用画像処理装置において、異なる撮影時点で撮影された複数の画像と対応する病変を表示させる際の視認性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために本発明の医用画像処理装置は、同一部位を異なる日時に撮影して得られた複数の医用画像を記憶する記憶手段と、前記複数の医用画像の各々から特定された病変の特徴量を取得する取得手段と、前記複数の医用画像と、前記特定された病変の特徴量が医用画像毎に対応づけられた一覧表示と、該複数の医用画像の操作画面とを表示部に表示するための制御を行う表示制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、前記複数の医用画像と前記操作画面とを第一の方向に並べて表示するように制御し、且つ、前記複数の医用画像と該複数の医用画像の各々に対応する前記一覧表示とを前記第一の方向と直交する第二の方向に並べて表示するように制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、医用画像処理装置において、異なる撮影時点で撮影された複数の画像と対応する病変を表示させる際の視認性を向上させることを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態における医用画像処理システムを示す図である。
【図２】本実施形態における医用画像処理装置のハードウェア構成を示す図である。
【図３】本実施形態における医用画像処理装置の機能構成を示す図である。
【図４】本実施形態における医用画像処理装置の解析・表示処理を示すフローチャートである。
【図５】比較モードにおける画面表示の一例を示す図である。
【図６】解析モードにおける画面表示の一例を示す図である。
【図７】データベースモードにおける画面表示の一例を示す図である。
【図８】データベースモードにおける画面表示の一例を示す図である。
【図９】各モードで表示される尖度・歪度を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本実施形態を詳細に説明する。
【００１１】
図１は、医用画像処理システム１０の一例を示す図である。図１に示すように、医用画像処理システム１０は、医用画像処理装置１００と、モダリティ２００と、画像サーバ３００を備え、各装置がネットワークを介して通信可能な状態で接続されている。
【００１２】
医用画像処理装置１００は、読影者からの要求にしたがって画像サーバ３００から画像を読み出して画面表示する。画像サーバ３００は、モダリティ２００が生成した画像を画像データベースに保存し管理する。モダリティ２００は、被検体の画像を生成する医療機器であり、具体的にはＣＴ装置、ＭＲＩ装置、超音波装置、ＰＥＴ装置等である。上記形態は一例を示したものであり、本発明の実施形態はこれに限定されるものではない。なお、以下の説明では、モダリティ２００としてＭＲＩ装置で生成されて画像を例に説明する。
【００１３】
図２は、医用画像処理装置１００のハードウェア構成の一例を示す図である。尚、図２に示す医用画像処理装置１００のハードウェア構成はこれに限らない。
【００１４】
医用画像処理装置１００は、パーソナルコンピュータ等の汎用コンピュータである。医用画像処理装置１００は、ＣＴ装置やＭＲＩ等で断層撮影することで得られた二次元の医用画像（以下、二次元医用画像という。）を積層してボリュームデータ（三次元データ）を生成する。尚、この二次元医用画像はＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  ＣＯｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）画像である。そして、ボリュームデータに対してボリュームレンダリングを行うことで生成された三次元の医用画像（以下、三次元医用画像という。）を表示することができる。医用画像処理装置１００は、いわゆるパーソナルコンピュータであってもよいしサーバであってもよいが、ワークステーションのような医用画像を処理するために特化したコンピュータであることが望ましい。また、医用画像処理装置１００はタッチパネルを備えるタブレット端末や携帯端末であってもよい。
【００１５】
ＣＰＵ１０１は、システムバス１０４に接続される各デバイスやコントローラを統括的に制御する。
【００１６】
また、ＲＯＭ１０２あるいは外部メモリ１１１には、ＣＰＵ１０１の制御プログラムであるＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ  ／  ＯｕｔｐｕｔＳｙｓｔｅｍ）やオペレーティングシステムプログラムが記憶されている。また外部メモリ１１１には、各機能を実現するために必要な各種プログラム等が記憶されている。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。
【００１７】
ＣＰＵ１０１は、処理の実行に際して必要なプログラム等をＲＡＭ１０３にロードして、プログラムを実行することで各種動作を実現するものである。
【００１８】
また、入力コントローラ１０５は、キーボードやマウス等のポインティングデバイスといった入力デバイス１０９からの入力を制御する。
【００１９】
ビデオコントローラ１０６は、表示装置１１０等の表示器への表示を制御する。表示器はＣＲＴや液晶表示装置でも構わない。
【００２０】
メモリコントローラ１０７は、ハードディスクやフレキシブルディスク或いはＰＣＭＣＩＡカードスロットにアダプタを介して接続されるカード型メモリ等の外部メモリ１１１へのアクセスを制御する。外部メモリ１１１（記憶手段）は、ブートプログラム、ブラウザソフトウエア、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル、各種データ等を記憶する。
【００２１】
通信Ｉ／Ｆコントローラ１０８は、ネットワークを介して、外部機器と接続・通信するものであり、ネットワークでの通信制御処理を実行する。例えば、ＴＣＰ／ＩＰを用いたインターネット通信等が可能である。
【００２２】
入力デバイス１０９は、ユーザ操作を入力する機能を有している。例えば、入力デバイス１０９は、マウスやキーボード、タッチパネル等のユーザインターフェイスである。
【００２３】
尚、ＣＰＵ１０１は、例えばＲＡＭ１０３内の表示情報用領域へアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行することにより、表示装置１１０上での表示を可能としている。また、ＣＰＵ１０１は、表示装置１１０上の不図示のマウスカーソル等でのユーザ指示を可能とする。
【００２４】
本実施形態における医用画像処理装置１００が後述する各種処理を実行するために用いられる各種プログラム等は、外部メモリ１１１に記録されており、必要に応じてＲＡＭ１０３にロードされることによりＣＰＵ１０１によって実行されるものである。さらに、本実施形態におけるプログラムが用いる定義ファイルや各種情報テーブルは外部メモリ１１１に格納されている。
【００２５】
図３は、医用画像処理装置１００の機能構成の一例を示す図である。尚、図３に示す各機能は、図２に示す各ハードウェアや各種プログラム等により実現される構成要素である。また、医用画像処理装置１００の機能構成はこれに限らない。
【００２６】
医用画像処理装置１００は、画像データ取得部３０１と、入力受付部３０２と、記憶部３０３と、病変位置取得部３０４と、表示モード設定部３０５と、表示制御部３０６を備える。
【００２７】
画像データ取得部３０１は、ＭＲＩ装置で撮影された医用画像（三次元ボリュームデータ）を取得する機能部である。本実施形態において、画像データ取得部３０１は、モダリティ２００により同一部位を異なる日時に撮影して得られた複数の医用画像を取得する。また、各医用画像は、ＭＲＩ装置により撮影された拡散強調画像やＡＤＣ画像を含む。ここで、ＡＤＣ画像について説明する。ＡＤＣ画像は、拡散強調画像の撮影において、ＳＥ法のパルス系列において、ＭＰＧ（Ｍｏｔｉｏｎ  Ｐｒｏｂｉｎｇ  Ｇｒａｄｉｅｎｔ）の強さや印加時間を変えることによりディフェージング（ｄｅｐｈａｓｉｎｇ：励起パルス印加直後のスピンの位相が整った状態から、時間の経過とともに位相が拡散していく状態）の効果を付加して得られた複数の画像から、見かけ上の拡散係数（Ａｐｐａｒｅｎｔ  Ｄｉｆｆｕｓｉｏｎ  Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ：ＡＤＣ値）を求めて画像化したものである。ここで、画像データ取得部３０１で取得された画像は記憶部３０３に記憶される。
【００２８】
入力受付部３０２は、ユーザ操作を受け付ける機能部である。例えば、入力受付部３０２は、入力デバイス１０９からの入力を受け付ける。入力受付部３０２で受け付けた入力内容は、記憶部３０３に記憶される。
【００２９】
病変位置取得部３０４は、記憶部３０３に記憶された画像から病変の特徴量を取得する機能部である。以下、病変位置取得部３０４による病変の特徴量を取得する処理について説明する。ここで、拡散強調画像とＡＤＣ画像の座標は互いに対応関係にあるものとする。拡散強調画像における高信号（第一の閾値より値が大きい）領域には、病変と拡散現象以外の原因によって高信号を呈している領域とが含まれている。一方で、ＡＤＣ画像における低信号（第二の閾値より値が小さい）領域には、病変とそれ以外の理由でＡＤＣ値が低い組織が含まれている。これらの情報に基づいて、病変位置取得部３０４は、拡散強調画像において高信号、かつ、ＡＤＣ画像において低信号となる領域を、病変として特定する。なお、閾値は、診断目的・撮影部位等に基づいて決定され、記憶部３０３に記憶される。病変位置取得部３０４は、特定した病変の領域に基づいて病変の特徴量を取得する。ここで、病変の特徴量には、病変の体積、尖度、歪度の少なくとも１つが含まれる。
【００３０】
ここで、図９を用いて、尖度と歪度について説明する。図９（ａ）は尖度を示す図であり、図９（ｂ）は歪度を示す図である。図９（ｃ）は治療前後の値の例を示す。
【００３１】
尖度および歪度は、ＡＤＣ画像における病変部分を３次元的に抽出することにより算出される、腫瘍の悪性度を評価する指標である。また、上述したように悪性度の高い低分化型腫瘍細胞はＡＤＣ値が低く、悪性度が低くなるにつれてＡＤＣ値が高まる傾向にある。つまり、尖度と歪度は病変の性質を数値に反映することを目的とする指標である。これにより化学療法などの治療の効果判定に用いることが可能である。
【００３２】
尖度は、図９（ａ）に示すように、ＡＤＣ値をヒストグラム表示した場合における正規分布と比較した全体的な尖りを示す図である。歪度は、図９（ｂ）に示すように、ＡＤＣ値をヒストグラム表示した場合における正規分布と比較した横軸に対する偏りを示す図である。そして、図９（ｃ）に示すように、治療の前後での値を比較することで、治療の効果判定に用いることが可能である。
【００３３】
表示モード設定部３０５は、医用画像と、当該医用画像に関連する種々の情報の表示モードをユーザの操作に応じて設定する機能部である。具体的には、表示モード設定部３０５は、入力受付部３０２で入力された内容に基づいて、複数の表示モードのうち１の表示モードを設定する。なお、表示モード設定部３０５で設定された表示モードは記憶部３０３に記憶される。
【００３４】
ここで、複数の表示モードは、第一の表示モードと、第二の表示モードと、第三の表示モードを含む。第一の表示モードは、複数の医用画像と特定された病変の特徴量が医用画像毎に対応づけられた一覧表示とを少なくとも同一の画面で表示する。本実施形態では、第一の表示モードを、比較モードと称する。比較モードは、モダリティ２００（例えばＭＲＩ装置）により同一部位を異なる日時に撮影して得られた複数の医用画像を容易に比較することを目的とした表示モードである。
【００３５】
第二の表示モードは、複数の医用画像のうち１の医用画像と該１の医用画像に関するグラフとを表示する表示モードである。本実施形態では、第二の表示モードを解析モードと称する。解析モードは、同一部位を異なる日時に撮影して得られた複数の医用画像のうち１の医用画像とグラフを表示することにより、１つの医用画像をより詳細に解析することを目的とした表示モードである。
【００３６】
第三の表示モードは、複数の医用画像と上述のグラフと当該複数の医用画像のうちの１つの医用画像に対するコメントの入力欄とを同一の画面で表示する表示モードである。本実施形態では、第三の表示モードをデータベースモードと称する。データベースモードは、複数の医用画像の時系列での変化を確認するとともに、複数画像の比較や当該複数画像の詳細な情報（入力されたコメントを含む）も併せて確認できる表示モードである。なお、各表示モードで表示される表示画面については、図５〜図８を用いて後述する。
【００３７】
表示制御部３０６は、表示モード設定部３０５で設定された表示モードに基づいて表示装置１１０（表示部）へ表示する画面を制御する機能部である。本実施形態では、表示制御部３０６は、複数の医用画像と、病変位置取得部３０４により特定された病変の特徴量が医用画像毎に対応づけられた一覧表示と、複数の医用画像の操作画面とを表示装置１１０に表示する。ここで、一覧表示は、病変位置取得部３０４により特定されたそれぞれの病変毎に示す表示である。なお、表示制御部３０６によって表示制御される具体的な画面表示は、図５〜８を用いて後述する。
【００３８】
次に、図４を用いて、本実施形態における医用画像処理装置１００の解析・表示処理を示すフローを説明する。以下の各制御は、医用画像処理装置１００の各機能部により実行される。
【００３９】
Ｓ４０１において、画像データ取得部３０１は、現在の画像を取得する。具体的には、画像データ取得部３０１は、所定の日時で撮影された拡散強調画像とＡＤＣ画像を取得する。
【００４０】
Ｓ４０２において、画像データ取得部３０１は、過去画像を取得する。具体的には、画像データ取得部３０１は、Ｓ４０１で取得した画像よりも前の日時に撮影された拡散強調画像とＡＤＣ画像を取得する。
【００４１】
Ｓ４０３において、病変位置取得部３０４は、Ｓ４０１およびＳ４０２で取得した拡散強調画像とＡＤＣ画像を用いて、現在の病変位置を取得する。つまり、複数の医用画像（現在の画像である拡散強調画像とＡＤＣ画像と、過去画像の拡散強調画像とＡＤＣ画像）の各々から特定されて病変の特徴量を取得する。
【００４２】
Ｓ４０４において、入力受付部３０２は、ユーザの操作により選択された表示モードを受け付ける。
【００４３】
Ｓ４０５において、表示モード設定部３０５は、入力受付部３０２で入力された内容に基づいて、複数の表示モードのうち１の表示モードを設定する。表示モードが比較モードである場合には、Ｓ４０６の処理に進み、表示モードが解析モードである場合には、Ｓ４０７の処理に進み、表示モードがデータベースモードである場合には、Ｓ４０９の処理に進む。
【００４４】
Ｓ４０６、Ｓ４０７，Ｓ４０９において、表示制御部３０６は、病変位置取得部３０４で取得した病変の位置および特徴量に基づいて、表示部に表示するための一覧表を生成する。
【００４５】
Ｓ４０８、Ｓ４１０において、表示制御部３０６は、病変位置取得部３０４で取得した病変の位置および特徴量に基づいて、表示部に表示するためのグラフを生成する。
【００４６】
Ｓ４１１において、表示制御部３０６は、複数の医用画像に対して、病変位置取得部３０４で取得した病変の位置を重畳した医用画像を生成する。
【００４７】
Ｓ４１２において、表示制御部３０６は、生成した画面を表示部に表示するように制御する。
【００４８】
次に、図５〜８を用いて、各表示モードにおける表示画面について詳細に説明する。図５は、比較モードにおける画面表示の一例を示す図である。図６は、解析モードにおける画面表示の一例を示す図である。図７および図８は、データベースモードにおける画面表示の一例を示す図である。
【００４９】
図５を用いて、比較モード表示画面５００について説明する。比較モード表示画面５００は、表示モードを選択および表示するための表示アイテム（５０１〜５０３）を含む。現在選択されている表示モードに関する表示アイテムは、他の表示アイテムと識別可能な態様で表示される。本実施形態では、表示アイテム５０１は、表示色を変えることにより選択されている状態であることを示している。このように、同一画面上に、表示モードの選択させるための表示アイテムを備えることにより、ユーザは診断内容に応じて迅速かつ容易に表示モードを変更することが可能となる。
【００５０】
一覧表示５１０は、過去画像における病変の特徴量を一覧で示すデータテーブルである。ＩＤ５１１は、病変を識別する識別情報である。体積５１２は、各病変の体積を示す値である。尖度５１３は、各病変の尖度を示す値である。歪度５１４は、各病変の歪度を示す値である。一覧表示５１０は、各病変の合計値に対応する体積、尖度、歪度を表示する。つまり、一覧表示５１０は、病変を識別する識別情報（ＩＤ５１１）と特徴量（５１２〜５１４）が対応づけられたデータテーブルの一例である。
【００５１】
一覧表示５３０は現在の画像における病変の特徴量を一覧で示すデータテーブルである。なお、一覧表示５３０の各項目の内容については、一覧表示５１０と同様であるため説明を割愛する。
【００５２】
過去画像５２０は、過去の医用画像に対して、病変位置取得部３０４で取得した病変の位置を重畳した医用画像である。ここで、過去画像５２０に重畳表示される各病変５２１〜５２３は、一覧表示５１０で表示される各病変に対応している。
【００５３】
現在の医用画像５４０は、画像データ取得部３０１で取得した医用画像に、病変位置取得部３０４で取得した病変の位置を重畳した医用画像である。ここで表示される、過去画像５２０および現在の医用画像５４０は、例えば、３次元ボリュームデータのＭＩＰ（Ｍａｘｉｍｕｍ  Ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ  Ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎ）画像である。あるいは、過去画像５２０および現在の医用画像５４０は、ＭＰＲ（Ｍｕｌｔｉ  ｐｌａｎａｒ  ｒｅｃｏｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）画像であってもよい。
【００５４】
更に、各病変５２１〜５２３は、現在の医用画像５４０の各病変５４１〜５４２と対応づいているか否かを識別可能な態様で表示される。図５においては、一例として、病変５２１と病変５４１とが他の病変と異なる色で表示されている。このため、ユーザは、これらの病変の対応関係を容易に識別することが可能となる。また、表示制御部３０６は、後述する他の表示モードで病変の時系列の変化を示すグラフを表示する際に、当該対応づけられた病変のみをグラフ表示することができる。これらの対応づけは、一覧表示５１０と一覧表示５３０の対応付けを行いたい病変同士を選択することで実現可能である。また、過去画像５２０と現在の医用画像５４０の対応付けを行いたい病変同士を選択することで実現可能である。
【００５５】
過去データ選択部５５０は、複数の過去画像の中から読み込むべきデータを選択する操作部である。
【００５６】
画像操作部５６０は、画像の拡大／縮小、計測、所見記入等の操作を行うための操作部である。
【００５７】
ここで、比較モード表示画面５００における各構成要素のレイアウトについて説明する。表示制御部３０６は、複数の医用画像と操作画面とを第一の方向に並べて表示部に表示する。更に、表示制御部３０６は、複数の医用画像（５２０、５４０）と該複数の医用画像の各々に対応する一覧表示（５３０、５５０）とを第一の方向と直交する第二の方向に並べて表示する。更に、表示制御部３０６は、複数の一覧表示（５３０、５５０）も第一の方向に並べて表示する。ここで、第一の方向は比較モード表示画面５００における横方向であり、第二の方向は比較モード表示画面５００における縦方向である。特に、同種類の情報である、複数の医用画像および一覧表示が横方向に並んでいることで比較が容易になる。つまり、ユーザが医用画像を診断する際は、複数の医用画像同士あるいは一覧表示同士で視線を動かす頻度が相対的に高い。一方で、医用画像と一覧表示は、診断でメインに用いる情報（医用画像）とその詳細情報（一覧表示）であるため、視線を動かす頻度は相対的に低い。以上、比較モード表示画面５００のレイアウトが好適である理由である。また、表示制御部３０６は、複数の医用画像と前記一覧表示とを互いに重畳させないように並べて表示する。「重畳させない」ことにより視認性を高めつつ、１画面での表示が可能となる。
【００５８】
次に、図６を用いて、解析モードにおける画面表示の一例を説明する。なお、図６の解析モード表示画面６００のうち図５と同様の番号を付しているものについては説明を省略する。図６における６１０、６４０、６６０は、それぞれ図５における、５３０、５４０、５６０に対応する。
【００５９】
解析モード表示画面６００は、一覧表示６１０と、複数の角度で表示した現在の医用画像６３０、６４０を含む。ヒストグラム６２０は、一覧表示６１０のうち選択された病変におけるヒストグラムを示すグラフである。現在の医用画像６３０は、現在の医用画像６４０のうち特定の断面を示す断面図である。なお、本実施形態では、グラフの一例としてヒストグラムを用いて説明しているがこれに限られるものではなく、例えば、棒グラフや折れ線グラフであってもよい。このように、解析モードは、１つの医用画像について、医用画像と一覧表示とグラフを重畳させずに１画面で表示することにより、１つの医用画像をより詳細に解析することが可能となる。
【００６０】
抽出条件設定部６５０は、病変位置取得部３０４により病変の位置を特定する際の条件を設定する操作部である。抽出条件設定部６５０は、位置取得動作実行ボタン６５１と、拡散強調画像の閾値を設定するＤＷＩ閾値設定入力欄６５２と、ＡＤＣ画像の閾値を設定するＡＤＣ閾値設定入力欄６５３を備える。病変位置取得部３０４は、位置取得動作実行ボタン６５１が選択されたことに応じて、入力された閾値を用いて病変の特徴量を取得する。特に、抽出条件設定部６５０は、ユーザが自動での病変位置の後に、手動で病変の位置の取得をやり直す場合に好適に用いられる。
【００６１】
次に、図７を用いて、データベースモード表示画面７００について説明する。なお、図７のデータベースモード表示画面７００のうち図５と同様の番号を付しているものについては説明を省略する。図７におけるデータベースモード表示画面７００は、図５と異なり、一覧表示で表示された病変の時系列での変化を示すグラフ７１０を含む。ここで、データベースモード表示画面７００における画面レイアウトについて説明する。表示制御部３０６は、グラフ７１０を、複数の医用画像（５２０、５４０）および一覧表示（５１０、５３０）と互いに重畳させないように第二の方向に並べて表示する。また、グラフ７１０と一覧表示は、隣接するように配置されることが好ましい。これは、ユーザは一覧表示（５１０、５３０）とグラフ７１０との間で視線を移動させることが比較的多いためである。上述したように、表示制御部３０６は、グラフ７１０として対応づけられた病変のみの時系列の変化を表示してもよい。また、表示制御部３０６は、各病変の変化ではなく、合計値のみを表示することとしてもよい。このように複数の医用画像間での時系列の変化をグラフとして表示しつつ、各時点での医用画像および病変の特徴量を表示することができる。
【００６２】
次に、図８を用いて、データベースモード表示画面８００について説明する。データベースモード表示画面８００は、データベースモード表示画面７００上で、現在の医用画像５４０に対応づけられたコメントの入力欄を表示した画面である。コメント入力欄７２０には、一例として、現在の医用画像５４０を撮影した日時の前後で投与した薬の情報が入力される。ここで、データベースモード表示画面８００における画面レイアウトについて説明する。表示制御部３０６は、複数の医用画像（５２０、５４０）のうちの１つの医用画像５４０と、コメント入力欄７２０とを重複しないように第一の方向に並べて且つ重畳しないように表示する。コメント入力欄７２０は、入力されたコメントを表示するコメント表示欄としての機能も備える。このように、医用画像、コメント、一覧表示、グラフを１画面で且つ重畳させずに表示することにより、医用画像間での特徴量の変化を確認しつつ、その間で投与した薬の治療効果も同時に検討することが可能となる。
【００６３】
以上、上述した本実施形態によれば、表示制御部３０６は、複数の医用画像と操作画面とを第一の方向に並べて表示するように制御し、且つ、複数の医用画像と該複数の医用画像の各々に対応する一覧表示とを第一の方向と直交する第二の方向に並べて表示するように制御を行っている。このため、異なる撮影時点で撮影された複数の医用画像と対応する病変を表示させる際の視認性を向上させることが可能となる。
【００６４】
また、上述した本実施形態によれば、表示モード設定部３０５は、複数の医用画像と特定された病変の特徴量が医用画像毎に対応づけられた一覧表示とを表示する第一の表示モードと、複数の医用画像のうち１の医用画像と該１の医用画像に関するグラフとを表示する第二の表示モードを含む複数の表示モードのうち１の表示モードをユーザの操作に応じて設定することができる。このため、異なる撮影時点で撮影された複数の医用画像と関連情報の表示方法を容易に設定可能な仕組みを提供することが可能となる。
【００６５】
なお、各実施形態は、コンピュータや制御コンピュータがプログラム（コンピュータプログラム）を実行することによって実現することもできる。また、プログラムをコンピュータに供給するための手段、例えばかかるプログラムを記録したＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体又はかかるプログラムを伝送するインターネット等の伝送媒体も実施例として適用することができる。また、上記のプログラムも実施形態として適用することができる。上記のプログラム、記録媒体、伝送媒体およびプログラムプロダクトは、本発明の範疇に含まれる。
【００６６】
以上、実施形態に基づいて詳述してきたが、これらの特定の実施形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明の範疇に含まれる。さらに、上述した実施形態は一実施の形態を示すものにすぎず、上述した実施形態から容易に想像可能な発明も本発明の範疇に含まれる。
【符号の説明】
【００６７】
１００    医用画像処理装置
３０１    画像データ取得部
３０２    入力受付部
３０３    記憶部
３０４    病変位置取得部
３０５    表示モード設定部
３０６    表示制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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