(57)【要約】【課題】インクの吐出性能に優れるインクジェット記録装置の小型化を図る。【解決手段】インク用ノズル４１は、ノズルヘッド４に設けられ、ノズルヘッド４の下面の第１領域Ｒ１において開口する。水性インクは、インク用ノズル４１から吐出及び排出される。洗浄液用ノズル１４１が、ノズルヘッド４に設けられ、ノズルヘッド４の下面の第２領域Ｒ２において開口する。水性洗浄液は、洗浄液用ノズル１４１から第２領域Ｒ２へ供給され、第１領域Ｒ１を洗浄する。クリーニング部材６は、ノズルヘッド４の下面に接触しながら、ノズルヘッド４の下面に沿って第２領域Ｒ２に対向する位置から第１領域Ｒ１に対向する位置へ移動する。水性インクの表面張力が、３０ｍＮ／ｍ以上３７ｍＮ／ｍ以下である。水性洗浄液の表面張力が、２６ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ以下である。水性洗浄液の表面張力に対する水性インクの表面張力の比率が、１．１０以上１．４０以下である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置であって、
ノズルヘッドと、
前記ノズルヘッドに設けられ、前記ノズルヘッドの下面の第１領域において開口するインク用ノズルと、
前記インク用ノズルから吐出及び排出される水性インクと、
前記第１領域を洗浄する水性洗浄液と、
前記ノズルヘッドの下面に接触しながら前記ノズルヘッドの下面に沿って移動するクリーニング部材と、
を備え、
前記ノズルヘッドには、前記ノズルヘッドの下面のうち前記第１領域を除く第２領域において開口する洗浄液用ノズルが、さらに、設けられ、
前記水性洗浄液は、前記洗浄液用ノズルから前記第２領域へ供給され、
前記クリーニング部材は、前記第２領域に対向する位置から前記第１領域に対向する位置へ移動し、
前記水性インクの表面張力が、３０ｍＮ／ｍ以上３７ｍＮ／ｍ以下であり、
前記水性洗浄液の表面張力が、２６ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ以下であり、
前記水性洗浄液の表面張力に対する前記水性インクの表面張力の比率が、１．１０以上１．４０以下である、インクジェット記録装置。
【請求項２】
前記水性インクは、０．６質量％以上１．５質量％以下のアセチレン型界面活性剤を含有し、
前記水性洗浄液は、１．０質量％以上２．０質量％以下のポリオキシアルキレンアルキルアミンを含有し、
前記ポリオキシアルキレンアルキルアミンは、下記式（１−１）で表される構造を有する、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【化１】
2019005987.tif 000009
上記式（１−１）において、Ｒ1は炭素数が１以上２４以下である炭化水素基を表す。Ａ1Ｏ及びＡ2Ｏは、各々独立に、オキシエチレン基とオキシプロピレン基とのうちの少なくとも１つを表す。ｍ１及びｎ１は、各々、０以上の整数を表し、１≦（ｍ１＋ｎ１）≦１００を満たす整数を表す。
【請求項３】
前記ノズルヘッドは、記録ヘッドと、洗浄液供給部とを有し、
前記記録ヘッドには、前記インク用ノズルが設けられ、
前記インク用ノズルは、前記記録ヘッドの下面において開口し、
前記洗浄液供給部には、前記洗浄液用ノズルが設けられ、
前記洗浄液用ノズルは、前記洗浄液供給部の下面において開口する、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記洗浄液供給部の下面は、前記記録ヘッドの下面よりも、鉛直方向下側に位置する、請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載のインクジェット記録装置を用いて記録媒体に記録を行うインクジェット記録方法であって、
前記水性インクが前記インク用ノズルから前記記録媒体へ吐出される吐出工程と、
前記水性インクが前記インク用ノズルから排出されるパージ工程と、
前記水性洗浄液が前記洗浄液用ノズルから前記第２領域へ供給される供給工程と、
前記クリーニング部材が前記ノズルヘッドの下面に接触しながら前記ノズルヘッドの下面に沿って前記第２領域に対向する位置から前記第１領域に対向する位置へ移動するワイプ工程と、
を含み、
前記パージ工程と、前記供給工程とは、各々、前記吐出工程よりも後であって前記ワイプ工程よりも前に、行われ、
前記供給工程では、前記水性洗浄液が、前記洗浄液用ノズルの開口から鉛直方向下側へ突出する液滴の状態で、保持される、インクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置と、インクジェット記録方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置を用いて記録媒体に記録を行う場合、まず、インクを記録ヘッドの吐出面から吐出する。次に、記録ヘッドのメンテナンスを行う。詳しくは、まず、インクを吐出面から排出する（パージ工程）。また、洗浄液を吐出面へ供給する。洗浄液としては、例えば、下記特許文献１に記載のメンテナンス液が知られている。その後、例えばブレードを用いて、吐出面を払拭する（ワイプ工程）。記録ヘッドのメンテナンスを行うことで、インクの吐出性能の低下を防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１４６９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
洗浄液を吐出面へ供給する方法としては、種々の方法が知られている。例えば、洗浄液を含浸するスポンジを、吐出面へ押し当ててもよい。洗浄液を含浸するローラーを用いて、洗浄液を吐出面へ塗布してもよい。噴霧器を用いて、洗浄液を吐出面へ噴霧してもよい。しかし、何れの方法を用いても、インクジェット記録装置が大型化してしまう。
【０００５】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、インクの吐出性能に優れるインクジェット記録装置の小型化を図ることである。また、本発明の別の目的は、このようなインクジェット記録装置を用いたインクジェット記録方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るインクジェット記録装置は、記録媒体に記録を行う。詳しくは、本発明に係るインクジェット記録装置は、ノズルヘッドと、前記ノズルヘッドに設けられ、前記ノズルヘッドの下面の第１領域において開口するインク用ノズルと、前記インク用ノズルから吐出及び排出される水性インクと、前記第１領域を洗浄する水性洗浄液と、前記ノズルヘッドの下面に接触しながら前記ノズルヘッドの下面に沿って移動するクリーニング部材とを備える。前記ノズルヘッドには、前記ノズルヘッドの下面のうち前記第１領域を除く第２領域において開口する洗浄液用ノズルが、さらに、設けられている。前記水性洗浄液は、前記洗浄液用ノズルから前記第２領域へ供給される。前記クリーニング部材は、前記第２領域に対向する位置から前記第１領域に対向する位置へ移動する。前記水性インクの表面張力が、３０ｍＮ／ｍ以上３７ｍＮ／ｍ以下である。前記水性洗浄液の表面張力が、２６ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ以下である。前記水性洗浄液の表面張力に対する前記水性インクの表面張力の比率が、１．１０以上１．４０以下である。
【０００７】
本発明に係るインクジェット記録方法では、前述の構成を有するインクジェット記録装置を用いて記録媒体に記録を行う。詳しくは、本発明に係るインクジェット記録方法は、前記水性インクが前記インク用ノズルから前記記録媒体へ吐出される吐出工程と、前記水性インクが前記インク用ノズルから排出されるパージ工程と、前記水性洗浄液が前記洗浄液用ノズルから前記第２領域へ供給される供給工程と、前記クリーニング部材が前記ノズルヘッドの下面に接触しながら前記ノズルヘッドの下面に沿って前記第２領域に対向する位置から前記第１領域に対向する位置へ移動するワイプ工程とを含む。前記パージ工程と、前記供給工程とは、各々、前記吐出工程よりも後であって前記ワイプ工程よりも前に、行われる。前記供給工程では、前記水性洗浄液が、前記洗浄液用ノズルの開口から鉛直方向下側へ突出する液滴の状態で、保持される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、インクの吐出性能に優れるインクジェット記録装置の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の一例を示す図である。
【図２】本発明に係るインクジェット記録装置に含まれるノズルヘッドの断面構造の一例を示す図である。
【図３】本発明に係るインクジェット記録方法の一工程を示す図である。
【図４】本発明に係るインクジェット記録方法の一工程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図１〜図４を用いて、本実施形態に係るインクジェット記録装置と本実施形態に係るインクジェット記録方法とを順に説明する。なお、図面において、同一の参照符号は、同一部分又は相当部分を表すものである。長さ、幅、厚さ、深さなどの寸法関係は、図面の明瞭化及び簡略化のために適宜変更されており、実際の寸法関係を表すものではない。また、図１〜図４に示すＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、互いに直交する。また、図１〜図４において、Ｚ１は、鉛直方向上側を表し、Ｚ２は、鉛直方向下側を表す。
【００１１】
［インクジェット記録装置］
図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置を示す図である。インクジェット記録装置１０は、記録媒体Ｓに記録を行う。詳しくは、インクジェット記録装置１０は、カートリッジ２と、ノズルヘッド４と、クリーニング部材６と、制御部８と、給紙カセット９１と、手差しトレイ９３と、第１搬送部９５と、第２搬送部９７と、排出トレイ９９とを備える。以下、インクジェット記録装置１０の構成を具体的に説明する。
【００１２】
給紙カセット９１には、複数の記録媒体Ｓが重ねられた状態で収納される。手差しトレイ９３には、複数の記録媒体Ｓが重ねられた状態でセットされる。第１搬送部９５は、給紙カセット９１又は手差しトレイ９３から供給された記録媒体Ｓを吸着しながら搬送方向Ｍ１に沿って搬送する。第２搬送部９７は、第１搬送部９５から搬送された記録媒体Ｓを吸着しながら搬送方向Ｍ２に沿って搬送する。排出トレイ９９には、第２搬送部９７から搬送された記録媒体Ｓが排出される。記録媒体Ｓとしては、例えば、普通紙、コピー紙、再生紙、薄紙、厚紙、光沢紙、又はＯＨＰ用紙を使用できる。
【００１３】
カートリッジ２は、インクジェット記録装置１０に着脱自在に装着される。カートリッジ２は、水性インクと、水性洗浄液と、第１タンク２１と、第２タンク２３とを有する。第１タンク２１は、水性インクを収容する。第２タンク２３は、水性洗浄液を収容する。
【００１４】
ノズルヘッド４は、水性インクを吐出及び排出する。それだけでなく、ノズルヘッド４は、水性洗浄液を供給する。クリーニング部材６は、ノズルヘッド４の下面を払拭する。制御部８は、インクジェット記録装置１０を制御して、記録媒体Ｓへの記録を実行する。以下、水性インク及び水性洗浄液の各々の物性と、ノズルヘッド４の構成と、クリーニング部材６の構成とを、順に説明する。
【００１５】
＜水性インク及び水性洗浄液の各々の物性＞
水性インクの表面張力が、３０ｍＮ／ｍ以上３７ｍＮ／ｍ以下である。水性洗浄液の表面張力が、２６ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ以下である。水性洗浄液の表面張力に対する水性インクの表面張力の比率（以下、「表面張力の比率」と記載する）が、１．１０以上１．４０以下である。
【００１６】
水性インクの表面張力が３０ｍＮ／ｍ以上であれば、表面張力の比率が１．１０以上となり易い。水性インクの表面張力が３７ｍＮ／ｍ以下であれば、表面張力の比率が１．４０以下となり易い。水性洗浄液の表面張力が２６ｍＮ／ｍ以上であれば、表面張力の比率が１．４０以下となり易い。水性洗浄液の表面張力が３２ｍＮ／ｍ以下であれば、表面張力の比率が１．１０以上となり易い。
【００１７】
水性インクが０．６質量％以上１．５質量％以下のアセチレン型界面活性剤を含有すれば、水性インクの表面張力が３０ｍＮ／ｍ以上３７ｍＮ／ｍ以下となり易い。水性インクにおけるアセチレン型界面活性剤の含有量が多くなるほど、水性インクの表面張力が小さくなる傾向にある。水性インクにおけるアセチレン型界面活性剤の含有量が少なくなるほど、水性インクの表面張力が大きくなる傾向にある。アセチレン型界面活性剤としては、例えば、日信化学工業株式会社製「オルフィン（登録商標）Ｅ１０１０」を使用できる。「オルフィンＥ１０１０」は、アセチレンジオールのエチレンオキシド付加物を含む。
【００１８】
水性洗浄液が１．０質量％以上２．０質量％以下のポリオキシアルキレンアルキルアミンを含有すれば、水性洗浄液の表面張力が２６ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ以下となり易い。水性洗浄液におけるポリオキシアルキレンアルキルアミンの含有量が多くなるほど、水性洗浄液の表面張力が小さくなる傾向にある。水性洗浄液におけるポリオキシアルキレンアルキルアミンの含有量が少なくなるほど、水性洗浄液の表面張力が大きくなる傾向にある。
【００１９】
ポリオキシアルキレンアルキルアミンは、下記式（１−１）で表される構造を有することが好ましい。下記式（１−１）で表される構造を有するポリオキシアルキレンアルキルアミン（以下、「アミン型界面活性剤（１−１）」と記載する）としては、例えば、花王株式会社製「アミート（登録商標）１０５Ａ」、花王株式会社製「アミート３２０」、又は、三洋化成工業株式会社製「ピュアミール（登録商標）ＥＰ−３００Ｓ」を使用できる。
【００２０】
【化１】
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【００２１】
上記式（１-１）において、Ｒ1は炭素数が１以上２４以下である炭化水素基を表す。好ましくは、Ｒ1は炭素数が１以上２４以下であるアルキル基又はアルケニル基を表す。Ａ1Ｏ、及びＡ2Ｏは、各々独立に、オキシエチレン基とオキシプロピレン基とのうちの少なくとも１つを表す。ｍ１及びｎ１は、各々、０以上の整数を表し、１≦（ｍ１＋ｎ１）≦１００を満たす整数を表す。好ましくは、ｍ１及びｎ１は、各々、０以上の整数を表し、１≦（ｍ１＋ｎ１）≦４０を満たす整数を表す。
【００２２】
なお、水性インクの表面張力は、２５℃で測定される水性インクの表面張力を意味する。水性インクの表面張力は、例えば、Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法（プレート法）に従って測定される。同様に、水性洗浄液の表面張力は、２５℃で測定される水性洗浄液の表面張力を意味する。水性洗浄液の表面張力は、例えば、Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法（プレート法）に従って測定される。Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法による表面張力の測定において、表面張力測定計としては、例えば、協和界面科学株式会社製「自動表面張力計  ＤＹ−３００」を使用できる。
【００２３】
＜ノズルヘッド＞
図１及び図２を用いて、ノズルヘッド４を説明する。図２は、ノズルヘッド４の断面構造を示す図である。
【００２４】
前述したように、ノズルヘッド４は、水性インクを吐出及び排出し、水性洗浄液を供給する。そのため、ノズルヘッド４の下面には、水性インクが吐出及び排出される領域（第１領域Ｒ１）と、水性洗浄液が供給される領域（第２領域Ｒ２）とが、存在する。より具体的には、ノズルヘッド４は、記録ヘッド４１と、洗浄液供給部１４１とを有する。記録ヘッド４１は、インク用流路により第１タンク２１に接続され、第１タンク２１から供給された水性インクを吐出及び排出する。また、洗浄液供給部１４１は、洗浄液用流路により第２タンク２３に接続され、第２タンク２３から供給された水性洗浄液を供給する。よって、第１領域Ｒ１は記録ヘッド４１の下面４２に位置し、第２領域Ｒ２は洗浄液供給部１４１の下面１４２に位置する。以下、記録ヘッド４１と洗浄液供給部１４１とを順に説明する。
【００２５】
（記録ヘッド）
記録ヘッド４１は、ラインヘッドであり、記録媒体Ｓの搬送方向Ｍ１に対して垂直な方向に延びる。そのため、記録ヘッド４１の長手方向は、Ｘ軸方向に対して平行である。
【００２６】
記録ヘッド４１には、複数のインク用ノズル４７が設けられている。インク用ノズル４７は、各々、記録ヘッド４１の下面４２の中央領域において開口する。インク用ノズル４７は、各々、水性インク（例えば、第１タンク２１から供給された水性インク）を、インク用ノズル４７の開口４８から鉛直方向下側Ｚ２へ吐出及び排出する。
【００２７】
なお、記録ヘッド４１は、シリアルヘッドであってもよい。少なくとも記録ヘッド４１の下面４２は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）で構成されていることが好ましい。記録ヘッド４１の下面４２におけるインク用ノズル４７の開口４８の個数、大きさ、外形、及び配置は、何れも、特に限定されない。水性インクの吐出方式は、ピエゾ方式であってもよいし、サーマル方式であってもよい。
【００２８】
（洗浄液供給部）
洗浄液供給部１４１は、記録ヘッド４１の長手方向一端に固定されている。洗浄液供給部１４１は、筐体１４３と、板状の蓋体１４５とを有する。また、洗浄液供給部１４１には、少なくとも１つの洗浄液用ノズル１４７が設けられている。
【００２９】
筐体１４３は、第２タンク２３から供給された水性洗浄液を収容する。詳しくは、筐体１４３は、ヘッド側側壁１４３Ａと、反対側側壁１４３Ｂと、第１傾斜部１４３Ｃとを有する。筐体１４３を構成する側壁のうち、記録ヘッド４１のヘッド端面に当接する側壁がヘッド側側壁１４３Ａに相当し、ヘッド側側壁１４３Ａとは反対側に位置する側壁が反対側側壁１４３Ｂに相当する。第１傾斜部１４３Ｃは、反対側側壁１４３Ｂの下端に接続される。第１傾斜部１４３Ｃは、鉛直方向上側Ｚ１から鉛直方向下側Ｚ２へ進むにつれてヘッド側側壁１４３Ａへ近づくように傾斜するが、ヘッド側側壁１４３Ａに接触しない。
【００３０】
蓋体１４５は、筐体１４３よりも、鉛直方向下側Ｚ２に位置する。蓋体１４５は、折曲部を有し、折曲部を挟んで第２傾斜部１４５Ａと水平部１４５Ｂとをさらに有する。第２傾斜部１４５Ａは、第１傾斜部１４３Ｃの下面に当接する。水平部１４５Ｂは、第２傾斜部１４５Ａよりも鉛直方向下側Ｚ２に位置する。水平部１４５Ｂは、記録ヘッド４１の下面４２の周縁領域へ向かって水平方向に延び、記録ヘッド４１の下面４２の周縁領域に固定される。そのため、洗浄液供給部１４１の下面１４２は、記録ヘッド４１の下面４２よりも、鉛直方向下側Ｚ２に位置する。
【００３１】
洗浄液用ノズル１４７は、洗浄液供給部１４１の下面１４２において開口し、より具体的には水平部１４５Ｂの下面において開口する。洗浄液用ノズル１４７は、各々、水性洗浄液（例えば、第２タンク２３から供給された水性洗浄液）を、洗浄液用ノズル１４７の開口１４８から第２領域Ｒ２へ供給する。ここで、水性洗浄液の表面張力は、２６ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ以下である。そのため、水性洗浄液は、洗浄液用ノズル１４７の開口１４８から鉛直方向下側Ｚ２へ突出する液滴（以下、「半球状の液滴」と記載する）の状態で、洗浄液供給部１４１の下面１４２へ供給され易い。水性洗浄液の表面張力が小さすぎると、水性洗浄液を半球状の液滴の状態で保持し難い。水性洗浄液の表面張力が大きすぎると、水性洗浄液が洗浄液用ノズル内を流動し難いため、水性洗浄液が第２領域へ供給され難い。
【００３２】
洗浄液用ノズル１４７の内径が小さいほど、半球状の液滴の半径が小さくなる傾向にあるため、水性洗浄液を半球状の液滴の状態で保持し易い傾向にある。一方、洗浄液用ノズル１４７の内径が大きいほど、半球状の液滴の半径が大きくなる傾向にあるため、水性洗浄液の供給量（洗浄液用ノズル１４７の開口１４８の近傍に保持される水性洗浄液の量）が多くなる傾向にある。これらを考慮して、さらには水性洗浄液の表面張力が２６ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ以下であることを考慮して、洗浄液用ノズル１４７の内径を決定することが好ましい。例えば、洗浄液用ノズル１４７の内径は、好ましくは１０μｍ以上５００μｍ以下であり、より好ましくは３０μｍ以上４００μｍ以下であり、さらに好ましくは４０μｍ以上２００μｍ以下である。内径が１０μｍ未満であるノズルの加工は困難となることがある。
【００３３】
なお、少なくとも洗浄液供給部１４１の下面１４２は、樹脂で構成されていることが好ましい。洗浄液供給部１４１の下面１４２における洗浄液用ノズル１４７の開口１４８の個数、大きさ、外形、及び配置は、何れも、特に限定されない。また、洗浄液用ノズル１４７の開口１４８を塞ぐためのキャップ部材が設けられていても良い。キャップ部材が設けられていれば、洗浄液用ノズル１４７内において水性洗浄液が乾燥することを防止できる。
【００３４】
＜クリーニング部材＞
図１を用いて、クリーニング部材６を説明する。クリーニング部材６は、ブレード６１を有する。ブレード６１は、ノズルヘッド４の下面に対向する位置と第２搬送部９７に対向する位置との間を移動する。また、ブレード６１は、上昇方向Ｄ１及び下降方向Ｄ２の各方向に沿って移動する。「上昇方向Ｄ１」とは、Ｚ軸方向に沿って鉛直方向上側Ｚ１へ向かう方向を意味する。「下降方向Ｄ２」とは、Ｚ軸方向に沿って鉛直方向下側Ｚ２へ向かう方向を意味する。
【００３５】
また、ブレード６１は、ノズルヘッド４の下面に接触しながら、ノズルヘッド４の下面に沿って洗浄液供給部１４１の下面１４２に対向する位置から記録ヘッド４１の下面４２に対向する位置へ移動する。後述する「ブレード６１がワイピング方向Ｄ３に沿って移動すること」とは、ブレード６１がノズルヘッド４の下面に沿って洗浄液供給部１４１の下面１４２に対向する位置から記録ヘッド４１の下面４２に対向する位置へ移動することを意味する。
【００３６】
［インクジェット記録方法］
図１〜図４を用いて、インクジェット記録装置１０を用いたインクジェット記録方法を説明する。図３及び図４は、各々、インクジェット記録方法の一工程を示す図である。インクジェット記録装置１０では、制御部８がＲＯＭに記憶させた所定の制御プログラムをＣＰＵで実行することによって、記録媒体Ｓに記録を行うことができる。
【００３７】
詳しくは、まず、制御部８が、記録媒体Ｓを、給紙カセット９１又は手差しトレイ９３からインクジェット記録装置１０内へ供給する。次に、制御部８が、記録媒体Ｓ（インクジェット記録装置１０内へ供給された記録媒体Ｓ）を、第１搬送部９５へ搬送する。続いて、制御部８が記録ヘッド４１を制御することで、水性インクが、第１タンク２１から記録ヘッド４１へ供給されて、インク用ノズル４７の開口４８から鉛直方向下側Ｚ２へ吐出される（吐出工程）。続いて、制御部８が、記録媒体Ｓ（水性インクが吐出された記録媒体Ｓ）を、第２搬送部９７へ搬送した後、排出トレイ９９へ排出する。吐出工程の後、制御部８は、以下に示す制御をさらに行う。
【００３８】
まず、制御部８が、水性インクを、第１タンク２１から記録ヘッド４１へ供給する。その後、制御部８が記録ヘッド４１を制御することで、水性インクが、インク用ノズル４７の開口４８から鉛直方向下側Ｚ２へ排出される（パージ工程）。これにより、図３に示すように、記録ヘッド４１の下面４２には、パージインク５１が供給される。
【００３９】
次に、制御部８が、水性洗浄液を、第２タンク２３から洗浄液供給部１４１へ供給する。その後、制御部８が洗浄液供給部１４１を制御することで、水性洗浄液が、洗浄液用ノズル１４７内を鉛直方向上側Ｚ１から鉛直方向下側Ｚ２へ流動して、洗浄液供給部１４１の下面１４２へ供給される（供給工程）。ここで、水性洗浄液の表面張力は、２６ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ以下である。そのため、水性洗浄液は、図３に示すように、半球状の液滴５２の状態で、洗浄液供給部１４１の下面１４２へ供給される。
【００４０】
なお、吐出工程では、制御部８が洗浄液供給部１４１を制御することで、水性洗浄液が、洗浄液供給部１４１の下面１４２へ供給されないことが好ましい。つまり、吐出工程では、水性洗浄液は、洗浄液用ノズル１４７の開口１４８から鉛直方向下側Ｚ２へ突出しない状態で洗浄液用ノズル１４７内に保持されることが好ましい。これにより、水性洗浄液が記録媒体Ｓに付着することを防止できる。供給工程は、パージ工程よりも前に行われてもよいし、パージ工程と同時に行われてもよい。
【００４１】
続いて、制御部８がブレード６１を制御することで、ブレード６１が、第２傾斜部１４５Ａよりも記録ヘッド４１の長手方向端部側へ配置される（図４において破線で示されたブレード６１を参照）。その後、ブレード６１の上端がノズルヘッド４の下面に接触しながら、ブレード６１がワイピング方向Ｄ３に沿って移動する（ワイプ工程）。
【００４２】
ブレード６１の上端は、第２傾斜部１４５Ａの下面に接触すると、湾曲する（図４において実線で示されたブレード６１を参照）。そのため、ブレード６１は、その上端が湾曲した状態で水平部１４５Ｂの下面に接触しながら、ワイピング方向Ｄ３に沿って移動する。これにより、ブレード６１は、半球状の液滴５２を構成する水性洗浄液を押しながら、ワイピング方向Ｄ３に沿って移動する（図４参照）。よって、水性洗浄液が記録ヘッド４１の下面４２へ供給される。
【００４３】
その後、ブレード６１は、その上端が湾曲した状態で記録ヘッド４１の下面４２に接触しながら、ワイピング方向Ｄ３に沿ってさらに移動する。これにより、ブレード６１は、水性洗浄液とパージインク５１とを押しながら、ワイピング方向Ｄ３に沿って移動する。ワイピング方向Ｄ３に沿ったブレード６１の移動が終了すると、制御部８がブレード６１を制御することでブレード６１が下降方向Ｄ２に沿って移動する。このようにして、インクジェット記録装置１０を用いたインクジェット記録方法が終了する。
【００４４】
［インクジェット記録装置が奏する効果］
インクジェット記録装置１０が奏する効果について説明する。インクジェット記録装置１０は、後述する効果１〜３を奏することができる。
【００４５】
＜効果１＞
効果１には、インクジェット記録装置１０の小型化を図ることが含まれる。以下では、従来の課題を説明した後、効果１を説明する。
【００４６】
従来、洗浄液を記録ヘッドの下面（吐出面に相当）へ供給する方法としては、以下に示す方法が知られている。例えば、洗浄液を含浸するスポンジを、吐出面へ押し当ててもよい。洗浄液を含浸するローラーを用いて、洗浄液を吐出面へ塗布してもよい。噴霧器を用いて、洗浄液を吐出面へ噴霧してもよい。
【００４７】
スポンジ又はローラー（以下、「スポンジ等」と記載する）を用いて洗浄液を吐出面へ供給する場合、記録ヘッドのメンテナンス時には、スポンジ等が吐出面へ押し当てられる。そのため、吐出面には、スポンジ等が対向する。しかし、水性インクの吐出時には、水性インクが吐出面から記録媒体へ吐出される。そのため、吐出面には、記録媒体が対向し、スポンジ等は対向しない。このように、スポンジ等は、記録媒体への記録中、記録媒体に対向する位置（対向位置）と、記録媒体に対向しない位置（非対向位置）との間を、移動する。よって、スポンジ等が移動するための空間をインクジェット記録装置内に設ける必要がある。したがって、インクジェット記録装置の小型化を図ることは難しい。
【００４８】
また、噴霧器を用いて洗浄液を吐出面へ供給する場合、噴霧器をインクジェット記録装置内に設置する必要がある。この場合においても、インクジェット記録装置の小型化を図ることは難しい。噴霧器が対向位置と非対向位置との間を移動する場合には、インクジェット記録装置の小型化がより一層困難となる。
【００４９】
一方、インクジェット記録装置１０では、洗浄液供給部１４１を用いて記録ヘッド４１のメンテナンスを行う。これにより、洗浄液供給部１４１の移動を伴うことなく、記録ヘッド４１のメンテナンスを行うことができる。よって、洗浄液供給部１４１が移動するための空間をインクジェット記録装置１０内に設ける必要がない。したがって、インクジェット記録装置１０の小型化を図ることができる。
【００５０】
洗浄液供給部１４１が移動しなければ、制御部８が洗浄液供給部１４１の移動を制御する必要がない。これにより、インクジェット記録装置１０の制御プログラムが複雑化することを防止できる。
【００５１】
また、インクジェット記録装置１０では、記録ヘッド４１とは別部材である洗浄液供給部１４１に、洗浄液用ノズル１４７が設けられている。これにより、洗浄液の供給機構（例えば洗浄液用ノズル１４７）を記録ヘッド４１に設ける必要がない。よって、洗浄液の供給機構が記録ヘッドに設けられている場合に比べ、記録ヘッド４１の小型化を図ることができる。したがって、インクジェット記録装置１０の小型化が実現され易い。
【００５２】
洗浄液の供給機構を記録ヘッド４１に設ける必要がなければ、記録ヘッド４１の構成が複雑化することを防止できる。これにより、記録ヘッド４１の加工コストを抑えることができる。よって、インクジェット記録装置１０を比較的低コストで提供できる。
【００５３】
＜効果２＞
効果２には、インクジェット記録装置１０が水性インクの吐出性能に優れることが含まれる。
詳しくは、水性洗浄液の表面張力が、２６ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ以下である。これにより、供給工程では、水性洗浄液が半球状の液滴５２の状態で保持され易いため、水性洗浄液の供給量を確保し易い。よって、ワイプ工程では、水性洗浄液が記録ヘッド４１の下面４２全体に濡れ拡がり易い。
【００５４】
また、表面張力の比率が、１．１０以上１．４０以下である。ここで、水性洗浄液の供給量は、パージインク５１の排出量に比べて多い。そのため、ワイプ工程においてブレード６１にワイプされる液体の物性は、パージインク５１の物性よりも、水性洗浄液の物性に、支配され易い。よって、表面張力の比率が１．１０以上１．４０以下であれば、ワイプ工程においてブレード６１にワイプされる液体の表面張力が大きくなり過ぎることを防止できる。したがって、ワイプ工程では、パージインク５１と水性洗浄液とが記録ヘッド４１の下面４２全体に濡れ拡がり易い。
【００５５】
このように、インクジェット記録装置１０を用いて記録媒体Ｓに記録を行えば、パージインク５１と水性洗浄液とが記録ヘッド４１の下面４２全体に濡れ拡がり易い。そのため、パージ工程と供給工程とワイプ工程とを行えば、固着インクを記録ヘッド４１の下面４２から除去できる。よって、吐出性能に優れるインクジェット記録装置１０を提供できる。固着インクについては、後述する。
【００５６】
また、ワイプ工程においてパージインク５１と水性洗浄液とが記録ヘッド４１の下面４２全体に濡れ拡がり易ければ、パージ工程の回数と供給工程の回数とが過剰となることを防止できる。これにより、水性インクの消費量と水性洗浄液の消費量とが過剰となることを防止できる。よって、記録媒体Ｓへの記録に要する費用を抑えることができる。
【００５７】
インクジェット記録装置１０を用いて記録媒体Ｓに記録を行った場合に固着インクが除去される理由として、次に示すことが考えられる。以下では、固着インクが除去される理由の説明に先立ち、水性インクの構成と固着インクの形成プロセスとを順に説明する。
【００５８】
（水性インクの構成）
水性インクは、顔料分散体を有する。顔料分散体は、複数の顔料粒子が水性媒体中において互いに分散されて構成されたものを意味する。顔料粒子は、各々、顔料を含有する顔料コアと、顔料コアの表面に設けられた被覆樹脂とを含む。
【００５９】
被覆樹脂としては、樹脂塩を使用する。また、水性インクは、十分な量の水性媒体を含有する。これらのことから、被覆樹脂の表面では電離が起こり易い。そのため、被覆樹脂の表面には電気二重層が形成される。よって、顔料粒子は、水性媒体中において互いに分散する。
【００６０】
（固着インクの形成プロセス）
吐出工程を行うと、水性インクが、記録ヘッドの下面に付着して、記録ヘッドの下面において乾燥することがある。水性インクが乾燥すると、被覆樹脂の表面において電離が起こり難いため、顔料粒子同士が互いに凝集し易い。顔料粒子同士が互いに凝集すると、互いに異なる顔料コアの表面に存在する被覆樹脂が接触して膜を形成し易い。このように、水性インクが乾燥すると、顔料コアの凝集体が樹脂膜で被覆され易い。このようにして、固着インクが形成される。
【００６１】
（固着インクが除去される理由）
前述の（固着インクの形成プロセス）で説明したように、顔料粒子が互いに凝集して、固着インクが形成される。しかし、パージインクと水性洗浄液とは、各々、固着インクの形成中に記録ヘッドの下面へ供給されることが多い。
【００６２】
本実施形態では、表面張力の比率が１．１０以上１．４０以下である。これにより、水性洗浄液は、水性インクに対して高い親和性を示すため、隣り合う顔料粒子間へ浸入し易い。また、水性洗浄液は、水性インクに対して高い親和性を示すため、パージインク５１に対しても高い親和性を示す。そのため、水性洗浄液とともにパージインク５１も、隣り合う顔料粒子間へ浸入し易い。これらのことから、固着インクは、パージインク５１に溶解され易い。つまり、固着インクは、除去され易い。
【００６３】
また、前述したように、水性洗浄液におけるアミン型界面活性剤（１−１）の含有量を調整することによって、水性洗浄液の表面張力を２６ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ以下とすることができる。ここで、アミン型界面活性剤（１−１）は、アミン型界面活性剤（１−１）でない界面活性剤に比べ、隣り合う顔料粒子間へ浸入し易い。そのため、水性洗浄液がアミン型界面活性剤（１−１）を含有する場合には、水性洗浄液がアミン型界面活性剤（１−１）を含有しない場合に比べ、隣り合う顔料粒子間への水性洗浄液の浸入が容易となる。このことによっても、固着インクは、パージインク５１に溶解され易い。つまり、固着インクは、除去され易い。
【００６４】
＜効果３＞
効果３には、インクジェット記録装置１０が耐久時においても水性インクの吐出性能に優れることが含まれる。
詳しくは、洗浄液供給部１４１の下面１４２は、記録ヘッド４１の下面４２よりも、鉛直方向下側Ｚ２に位置する。これにより、ブレード６１の上端が記録ヘッド４１の下面４２に接触しながらブレード６１がワイピング方向Ｄ３に沿って移動しているときには、ブレード６１の上端が洗浄液供給部１４１の下面１４２に接触しながらブレード６１がワイピング方向Ｄ３に沿って移動しているときに比べ、ブレード６１の上端の湾曲具合が緩和される。そのため、鉛直方向において記録ヘッドの下面の位置と洗浄液供給部の下面の位置とが互いに同一である場合に比べ、ワイプ工程においてブレード６１に作用する負荷が小さくなる。よって、耐久時においてもワイプ工程を行うことができる。したがって、耐久時においてもインクジェット記録装置１０はインクの吐出性能に優れ易い。
【００６５】
また、洗浄液供給部１４１の下面１４２が記録ヘッド４１の下面４２よりも鉛直方向下側Ｚ２に位置するため、ワイプ工程において水性洗浄液が記録ヘッド４１の下面４２と蓋体１４５との間に浸入することを防止できる。これにより、記録ヘッド４１の下面４２が水性洗浄液によって汚染されることを防止できる。ワイプ工程を複数回行った場合であっても水性洗浄液による記録ヘッド４１の下面４２の汚染を防止できるため、耐久時においてもインクジェット記録装置１０はインクの吐出性能に優れ易い。
【００６６】
以上、図１〜図４を用いて、インクジェット記録装置１０とインクジェット記録方法とを説明した。以下、図面を用いることなく、水性インクに含有される材料、水性インクの好ましい製造方法、水性洗浄液に含有される材料、及び水性洗浄液の好ましい製造方法について、順に説明する。
【００６７】
なお、粉体に関する評価結果（形状又は物性などを示す値）は、何ら規定していなければ、相当数の粒子について測定した値の個数平均である。また、粉体の体積中位径（Ｄ50）の測定値は、何ら規定していなければ、レーザー回折式粒度分布測定装置（マルバーン社製の「Ｚｅｔａｓｉｚｅｒ  ｎａｎｏ−ＺＳ（ゼータサイザー  ナノＺＳ）」）を用いて測定した値である。
【００６８】
また、化合物名の後に「系」を付けて、化合物及びその誘導体を包括的に総称する場合がある。化合物名の後に「系」を付けて重合体名を表す場合には、重合体の繰返し単位が化合物又はその誘導体に由来することを意味する。また、アクリル及びメタクリルを包括的に「（メタ）アクリル」と総称する場合がある。
【００６９】
［水性インクに含有される材料］
水性インクは、顔料分散体と、水性媒体とを含有する。水性インクは、アセチレン型界面活性剤をさらに含むことが好ましい。水性インクは、アセチレン型界面活性剤でない界面活性剤、溶解安定剤、保湿剤、及び浸透剤のうちの少なくとも１つをさらに含有してもよい。水性インクは、ソルビトールをさらに含有してもよい。
【００７０】
＜顔料分散体＞
顔料分散体は、複数の顔料粒子を含む。顔料粒子は、各々、顔料コアと、被覆樹脂とを含む。
【００７１】
（顔料コア）
顔料コアは、顔料を含有する。顔料としては、例えば、黄色顔料、橙色顔料、赤色顔料、青色顔料、紫色顔料、又は黒色顔料を使用できる。黄色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、９３、９５、１０９、１１０、１２０、１２８、１３８、１３９、１５１、１５４、１５５、１７３、１８０、１８５、又は１９３が挙げられる。橙色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントオレンジ３４、３６、４３、６１、６３、又は７１が挙げられる。赤色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２又は２０２が挙げられる。青色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５又は１５：３が挙げられる。紫色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、又は３３が挙げられる。黒色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントブラック７が挙げられる。
【００７２】
水性インクにおける顔料コアの含有量は、４質量％以上８質量％以下であることが好ましい。これにより、所望の画像濃度を有する画像が得られ易い。また、記録媒体に対する水性インクの浸透性を確保し易い。顔料コアの含有量が少なすぎると、所望の画像濃度を有する画像が得られないことがある。一方、顔料コアの含有量が多すぎると、記録媒体に対する水性インクの浸透性を確保できないことがある。また、水性インクにおいて顔料粒子の流動性を確保できないことがあるため、所望の画像濃度を有する画像が得られないことがある。
【００７３】
顔料コアの体積中位径（Ｄ50）は、３０ｎｍ以上２００ｎｍ以下であることが好ましい。これにより、水性インクの色濃度、色相、及び安定性が向上し易い。より好ましくは、顔料コアの体積中位径（Ｄ50）が７０ｎｍ以上１３０ｎｍ以下である。
【００７４】
（被覆樹脂）
被覆樹脂は、顔料コアの表面に設けられる。被覆樹脂は、アニオン性を有することが好ましく、例えば、スチレン−アクリル酸系樹脂、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−マレイン酸ハーフエステル共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、及びビニルナフタレン−マレイン酸共重合体のうちの少なくとも１つであることが好ましい。より好ましくは、被覆樹脂は、スチレン−アクリル酸系樹脂である。被覆樹脂がスチレン−アクリル酸系樹脂であれば、顔料粒子を容易に作製できる。また、顔料コアの分散性を高めることができる。
【００７５】
スチレン−アクリル酸系樹脂は、スチレンに由来する単位と、アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸エステル、又はメタクリル酸エステルに由来する単位とを含む樹脂である。好ましくは、スチレン−アクリル酸系樹脂は、スチレンとアクリル酸とアクリル酸アルキルエステルとの共重合体、スチレンとメタクリル酸とメタクリル酸アルキルエステルとアクリル酸アルキルエステルとの共重合体、スチレンとアクリル酸との共重合体、スチレンとマレイン酸とアクリル酸アルキルエステルとの共重合体、スチレンとメタクリル酸との共重合体、及びスチレンとメタクリル酸アルキルエステルとの共重合体のうちの少なくとも１つである。より好ましくは、スチレン−アクリル酸系樹脂は、スチレンとメタクリル酸とメタクリル酸アルキルエステルとアクリル酸アルキルエステルとの共重合体である。より具体的には、スチレン−アクリル酸系樹脂は、スチレンとメタクリル酸とメタクリル酸メチルとアクリル酸ｎ−ブチルとの共重合体である。
【００７６】
被覆樹脂の含有量は、１００質量部の顔料コアに対して、１５質量部以上１００質量部以下であることが好ましい。これにより、記録後の記録媒体において裏抜けが生じることを防止し易い。また、所望の画像濃度を有する画像が得られ易い。被覆樹脂の含有量が少なすぎると、記録後の記録媒体において裏抜けが生じることがある。一方、被覆樹脂の含有量が多すぎると、所望の画像濃度を有する画像が得られないことがある。
【００７７】
＜水性媒体＞
水性媒体は、水を含有することが好ましく、より好ましくはイオン交換水を含有する。水性インクにおける水の含有量は、２０質量％以上７０質量％以下であることが好ましい。これにより、適切な粘度を有する水性インクを提供できる。
【００７８】
水性媒体は、イオン交換水と、グリセリン及び／又はグリコールと、アルコール及び／又はグリコールエーテルとを含有することが好ましい。水性インクがグリセリン及び／又はグリコールを含有すれば、水性インクの乾燥を防止できる。水性インクがアルコール及び／又はグリコールエーテルを含有すれば、記録媒体に対する水性インクの浸透性を高めることができる。
【００７９】
グリコールエーテルとしては、例えば、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノノルマルブチルエーテル、トリエチレングリコールモノイソブチルエーテル、トリエチレングリコールモノイソプロピルエーテル、又はジエチレングリコールモノノルマルブチルエーテルが挙げられる。
【００８０】
＜界面活性剤＞
水性インクが界面活性剤を含有すれば、記録媒体に対する水性インクの濡れ性が向上する。アセチレン型界面活性剤でない界面活性剤は、ノニオン型界面活性剤であることが好ましい。また、アセチレン型界面活性剤でない界面活性剤は、水性インクにおいて、０．０５質量％以上２．００質量％以下含有されていることが好ましい。これにより、画像のオフセットを抑制しつつ、画像濃度が向上する。
【００８１】
＜溶解安定剤＞
水性インクが溶解安定剤を含有すれば、水性インクに含まれる成分が相溶し易くなるため、水性インクの溶解状態を安定化できる。溶解安定剤としては、例えば、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、又はγ−ブチローラークトンが挙げられる。水性インクにおける溶解安定剤の含有量は、好ましくは１質量％以上２０質量％以下であり、より好ましくは３質量％以上１５質量％以下である。
【００８２】
＜保湿剤＞
水性インクが保湿剤を含有すれば、水性インクからの液体成分の揮発を抑制できるため、水性インクの粘性を安定化できる。保湿剤としては、例えば、ポリアルキレングリコール類、又はアルキレングリコール類が挙げられる。ポリアルキレングリコール類は、ポリエチレングリコール、又はポリプロピレングリコールであることが好ましい。アルキレングリコール類は、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリメチレングリコール（１，３−プロパンジオール）、トリエチレングリコール、トリプロピレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、１，３−ブタンジオール、又は１，５−ペンタンジオールであることが好ましい。水性インクにおける保湿剤の含有量は、好ましくは２質量％以上３０質量％以下であり、より好ましくは１０質量％以上２５質量％以下である。
【００８３】
＜浸透剤＞
水性インクが浸透剤を含有すれば、記録媒体への水性インクの浸透性が向上する。浸透剤としては、例えば、１，２−へキシレングリコール、１，２−オクタンジオール、２，４−ジエチル−１，５−ペンタンジオール、２−ブチル−２−エチル−１，３−プロパンジオール、ジエチレングリコールモノノルマルブチルエーテル、又はトリエチレングリコールモノノルマルブチルエーテルが挙げられる。水性インクにおける浸透剤の含有量は、好ましくは０．５質量％以上２０．０質量％以下である。
【００８４】
［水性インクの好ましい製造方法］
まず、被覆樹脂を合成する。詳しくは、所定の溶媒に、重合により被覆樹脂を合成可能なモノマー又はプレポリマーと、重合開始剤とを加え、所定の温度で加熱還流を行う。このようにして、被覆樹脂が合成される。より具体的には、イソプロピルアルコールとメチルエチルケトンとの混合液に、スチレンと、（メタ）アクリル酸と、（メタ）アクリル酸アルキルエステルと、重合開始剤とを加え、７０℃で加熱還流を行う。これにより、スチレン−アクリル酸系樹脂が合成される。
【００８５】
次に、メディア型分散機を用いて、合成された樹脂と、顔料コアと、水性媒体とを混練する。このようにして、多数の顔料粒子を含む顔料分散液を得る。メディア型分散機で用いるメディアの粒子径（例えば、ビーズの径）を変えることで、顔料粒子の分散度合、顔料分散液に遊離する樹脂の量、又は顔料粒子の粒子径を調整できる。例えば、メディアの粒子径を小さくするほど、顔料粒子の粒子径が小さくなる傾向がある。
【００８６】
得られた顔料分散液と、他のインク成分とを混合する。攪拌機（例えば、新東科学株式会社製「スリーワンモーター（登録商標）  ＢＬ−６００」）を用いて、顔料分散液と他のインク成分とを混合することが好ましい。他のインク成分は、アセチレン型界面活性剤を含むことが好ましい。また、他のインク成分は、アセチレン型界面活性剤でない界面活性剤、溶解安定剤、保湿剤、及び浸透剤のうちの少なくとも１つをさらに含んでもよい。顔料分散液と他のインク成分とを混合した後、必要に応じてろ過を行う。このようにして、水性インクが得られる。
【００８７】
［水性洗浄液に含有される材料］
水性洗浄液は、水性媒体と、界面活性剤とを含有する。界面活性剤は、アミン型界面活性剤（１−１）からなってもよいし、アミン型界面活性剤（１−１）でない界面活性剤をさらに含んでもよい。水性洗浄液は、溶解安定剤、保湿剤、浸透剤、及びｐＨ調整剤のうちの少なくとも１つをさらに含有してもよい。水性洗浄液は、ソルビトールをさらに含有してもよい。
【００８８】
アミン型界面活性剤（１−１）は、ノニオン型界面活性剤である。そのため、界面活性剤としてアミン型界面活性剤（１−１）を使用すれば、前述の効果に加え、以下に示す２つの効果を得ることができる。詳しくは、水性洗浄液の発泡性を抑えることができる。また、人体にとって低害な水性洗浄液を提供できる。このような２つの効果を効果的に得るためには、アミン型界面活性剤（１−１）でない界面活性剤がノニオン型界面活性剤であることが好ましい。
【００８９】
水性媒体としては、前述の＜水性媒体＞に記載の材料を使用することが好ましい。溶解安定剤としては、前述の＜溶解安定剤＞に記載の材料を使用することが好ましい。保湿剤としては、前述の＜保湿剤＞に記載の材料を使用することが好ましい。浸透剤としては、前述の＜浸透剤＞に記載の材料を使用することが好ましい。これらのことから、水性洗浄液は、水性インクに対して親和性を示し易く、パージインクに対しても親和性を示し易い。
【００９０】
水性洗浄液がｐＨ調整剤を含有すれば、水性洗浄液のｐＨが水性インクのｐＨに近い値を示すように水性洗浄液のｐＨを調整できる。このことによっても、水性洗浄液は、水性インクに対して親和性を示し易く、パージインクに対しても親和性を示し易い。
【００９１】
水性インクが塩基性を示し易いことを考慮すれば、ｐＨ調整剤は、アルカリ金属塩であることが好ましい。より具体的には、アルカリ金属塩は、アルカリ金属の水酸化物であることが好ましい。より好ましくは、アルカリ金属塩は、水酸化リチウムと水酸化ナトリウムと水酸化カリウムと水酸化セシウムとのうちの少なくとも１つを含む。
【００９２】
［水性洗浄液の好ましい製造方法］
水性洗浄液の好ましい製造方法は、材料を所定の配合量で均一に混合する工程を含む。攪拌機（例えば、新東科学株式会社製「スリーワンモーター  ＢＬ−６００」）を用いて材料を混合することが好ましい。
【実施例】
【００９３】
本発明の実施例を説明する。なお、複数の粒子を含む粉体に関する評価結果（形状又は物性などを示す値）は、何ら規定していなければ、相当数の粒子について測定した値の個数平均である。誤差が生じる評価においては、誤差が十分小さくなる相当数の測定値を得て、得られた測定値の算術平均を評価値とした。
【００９４】
以下に示す方法で、実施例及び比較例に係るインクジェット記録装置（より具体的には装置Ａ−１〜Ａ−１０の各々）を準備した。次に、装置Ａ−１〜Ａ−１０を用いて、拭き取り性能と着弾精度とを評価した。以下、装置Ａ−１〜Ａ−１０の製造方法、評価方法、及び評価結果を順に説明する。
【００９５】
［インクジェット記録装置の製造方法］
表１に、装置Ａ−１〜Ａ−１０の各構成を示す。表２に、水性インクＢ−１〜Ｂ−６の各構成を示す。表２において、「界面活性剤」は、日信化学工業株式会社製「オルフィンＥ１０１０」を意味する。「ＢＴＧ」は、トリエチレングリコールモノノルマルブチルエーテルを意味する。「１，３−ＰＧ」は、１，３−プロパンジオールを意味する。「顔料分散液Ｌ」については、表３に示すとおりである。表３において、「樹脂Ａ−Ｎａ」は、樹脂Ａを水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）水溶液で中和することで得られた樹脂を意味する。また、「顔料」は、シアン顔料とイエロー顔料とマゼンタ顔料とブラック顔料とのうちの何れか１つを意味する。表４に、水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−５の各構成を示す。表４において、「界面活性剤」は、三洋化成工業株式会社製「ピュアミールＥＰ−３００Ｓ」を意味する。「１，３−ＰＧ」は、１，３−プロパンジオールを意味する。「ＮａＯＨ水溶液」は、濃度が０．１ＮであるＮａＯＨ水溶液を意味する。「ＢＴＧ」は、トリエチレングリコールモノノルマルブチルエーテルを意味する。
【００９６】
【表１】
2019005987.tif 000004
【００９７】
【表２】
2019005987.tif 000005
【００９８】
【表３】
2019005987.tif 000006
【００９９】
【表４】
2019005987.tif 000007
【０１００】
＜水性インクの製造＞
実施例及び比較例における水性インク（より具体的には水性インクＢ−１〜Ｂ−６）は、何れも、シアン顔料を含有する水性インク（シアンインク）と、イエロー顔料を含有する水性インク（イエローインク）と、マゼンタ顔料を含有する水性インク（マゼンタインク）と、ブラック顔料を含有する水性インク（ブラックインク）とを、含んでいた。以下では、シアンインクの製造方法を主に説明する。なお、水性インクの色を表記する必要がない場合には、「水性インク」と記載する。
【０１０１】
（樹脂Ａの合成）
まず、樹脂Ａを合成した。詳しくは、四つ口フラスコ（容量：１０００ｍＬ）に、スターラーと、窒素導入管と、コンデンサー（攪拌機）と、滴下ロートとをセットした。次に、フラスコに、１００ｇのイソプロピルアルコールと３００ｇのメチルエチルケトンとを入れた。フラスコの内容物に窒素をバブリングしながら、７０℃で加熱還流を行った。
【０１０２】
また、４０．０ｇのスチレンと、１０．０ｇのメタクリル酸と、４０．０ｇのメタクリル酸メチルと、１０．０ｇのアクリル酸ｎ−ブチルと、０．４ｇのアゾビスイソブチロニトリル（ＡＩＢＮ、重合開始剤）とを混合して、モノマー溶液を得た。７０℃で加熱還流した状態で、約２時間かけて、モノマー溶液をフラスコに滴下した。滴下後、さらに６時間、７０℃で加熱還流を行った。
【０１０３】
０．２ｇのＡＩＢＮを含有するメチルエチルケトン溶液を、１５分かけて、フラスコに滴下した。滴下後、さらに５時間、７０℃で加熱還流を行った。このようにして、樹脂Ａ（スチレン−アクリル酸系樹脂）を得た。得られた樹脂Ａでは、質量平均分子量（Ｍｗ）が２００００であり、酸価が１００ｍｇＫＯＨ／ｇであった。
【０１０４】
樹脂Ａの質量平均分子量は、ゲルろ過クロマトグラフィー（東ソー株式会社製「ＨＬＣ−８０２０ＧＰＣ」）を用いて、下記条件で、測定された。
カラム：東ソー株式会社製「ＴＳＫｇｅｌ  ＳｕｐｅｒＭｕｌｔｉｐｏｒｅＨＺ−Ｈ」（４．６ｍｍＩ．Ｄ．×１５ｃｍのセミミクロカラム）
カラム本数：３本
溶離液：テトラヒドロフラン
流速：０．３５ｍＬ／分
サンプル注入量：１０μＬ
測定温度：４０℃
検出器：ＩＲ検出器
なお、検量線は、東ソー株式会社製のＴＳＫｇｅｌ標準ポリスチレンから、Ｆ−４０、Ｆ−２０、Ｆ−４、Ｆ−１、Ａ−５０００、Ａ−２５００、及びＡ−１０００の７種とｎ−プロピルベンゼンとを選択して作成された。
【０１０５】
また、樹脂Ａの酸価は、「ＪＩＳ（日本工業規格）Ｋ００７０−１９９２（化学製品の酸価、けん化価、エステル価、よう素価、水酸基価及び不けん化物の試験方法）」に記載の方法に準拠して、求められた。
【０１０６】
（顔料分散液Ｌの調製）
樹脂Ａを用いて、表３に示す構成を有する顔料分散液Ｌを調製した。詳しくは、メディア型分散機（ウィリー・エ・バッコーフェン社（ＷＡＢ社）製「ダイノミル」）のベッセル（容量：０．６Ｌ）に、６．０質量％の樹脂Ａと、１５．０質量％のフタロシアニンブルー１５：３（シアン顔料、東洋インキ株式会社製「リオノール（登録商標）ブルーＦＧ−７３３０」）と、０．５質量％の１，２−オクタンジオールと、イオン交換水（残量）とを入れた。
【０１０７】
また、樹脂Ａの中和に必要な量のＮａＯＨ水溶液をベッセルに加えた。ここで、ベッセルの内容物のｐＨが８になるように、ＮａＯＨ水溶液をベッセルに加えた。より具体的には、中和当量の１．１倍の質量のＮａＯＨ水溶液をベッセルに加えた。なお、顔料分散液Ｌを構成する材料の配合量を決定するさいには、樹脂Ａの質量とベッセルに加えるべきＮａの質量との合計を樹脂Ａの質量とみなした。また、イオン交換水の質量とＮａＯＨ水溶液に含まれる水の質量と中和反応で生じた水の質量との合計をイオン交換水の質量とみなした。
【０１０８】
充填量がベッセルの容量に対して７０体積％となるように、メディア（径が０．５ｍｍのジルコニアビーズ）をベッセルに充填した。温度が１０℃であり且つ周速が８ｍ／秒である条件でベッセルを水冷しながら、顔料粒子の体積中位径（Ｄ50）が７０ｎｍ以上１３０ｎｍ以下の範囲に入るようにメディア型分散機を用いてベッセルの内容物を混練した。このようにして、顔料分散液Ｌが得られた。
【０１０９】
（顔料分散液Ｌと他のインク成分との混合）
顔料分散液Ｌと他のインク成分とを混合した。詳しくは、表２に記載の材料を表２に記載の配合量でビーカーに入れた。攪拌機（新東科学株式会社製「スリーワンモーター  ＢＬ−６００」）を用いてビーカーの内容物を回転速度４００ｒｐｍで攪拌して、ビーカーの内容物を均一に混合した。フィルター（孔径５μｍ）を用いて混合液をろ過し、混合液に含有される異物及び粗大粒子を除去した。このようにして、シアンインクを得た。
【０１１０】
顔料としてＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４を用いて、イエローインクを得た。また、顔料としてキナクリドン・マゼンタ（ＰＲ１２２）を用いて、マゼンタインクを得た。また、顔料としてカーボンブラックを用いて、ブラックインクを得た。このようにして、実施例及び比較例における水性インク（より具体的には水性インクＢ−１〜Ｂ−６の各々）を得た。
【０１１１】
Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法（プレート法）に準拠し、表面張力測定計（協和界面科学株式会社製「自動表面張力計  ＤＹ−３００」）を用いて、２５℃における水性インクの表面張力を測定した。結果を表２に示す。
【０１１２】
＜水性洗浄液の製造＞
表４に記載の材料を表４に記載の配合量でビーカーに入れた。攪拌機（新東科学株式会社製「スリーワンモーター（登録商標）  ＢＬ−６００」）を用いてビーカーの内容物を回転速度４００ｒｐｍで攪拌して、ビーカーの内容物を均一に混合した。フィルター（孔径５μｍ）を用いて得られた混合液をろ過し、混合液に含有される異物及び粗大粒子を除去した。このようにして、実施例及び比較例における水性洗浄液（より具体的には水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−５の各々）を得た。
【０１１３】
Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法（プレート法）に準拠し、表面張力測定計（協和界面科学株式会社製「自動表面張力計  ＤＹ−３００」）を用いて、２５℃における水性洗浄液の表面張力を測定した。結果を表４に示す。
【０１１４】
＜試作機の準備＞
図１に示すインクジェット記録装置を試作機として準備した。詳しくは、試作機は、４つの第１タンクと、１つの第２タンクと、４つのノズルヘッドと、４つのブレードとを備えていた。ノズルヘッドは、各々、記録ヘッドと洗浄液供給部とを有していた。記録ヘッドには、互いに異なる第１タンクが接続されていた。また、記録ヘッドには、各々、複数のインク用ノズルが設けられており、インク用ノズルは、各々、記録ヘッドの下面において開口していた。記録ヘッドは、各々、解像度３６０ｄｐｉ（＝１８０ｄｐｉ×２列）、ノズル数５１２個（＝２５６個×２列）、液滴量１４ｐＬ、駆動周波数１２．８ｋＨｚのピエゾ型ラインヘッド（コニカミノルタ株式会社製）であった。また、記録ヘッドは、その長手方向が紙の搬送方向に直交するように、間隔２０ｍｍで配列されていた。なお、記録ヘッドの下面は、何れも、洗浄されており、水性インクで汚染されていなかった。
【０１１５】
洗浄液供給部は、各々、記録ヘッドの長手方向一端に固定されていた。洗浄液供給部には、各々、複数の洗浄液用ノズルが設けられており、洗浄液用ノズルは、各々、洗浄液供給部の下面において開口していた。洗浄液供給部の下面は、記録ヘッドの下面よりも、鉛直方向下側に位置していた。
【０１１６】
ブレードは、その上端がノズルヘッドの下面に接触しながら、ノズルヘッドの下面に沿って洗浄液供給部の下面に対向する位置から記録ヘッドの下面に対向する位置へ移動した。このような試作機は、制御部がＲＯＭに記憶させた所定の制御プログラムをＣＰＵで実行することによって、記録シートに記録を行うことが可能であった。
【０１１７】
＜液の充填＞
第１タンクには、互いに色の異なる水性インク（実施例及び比較例における水性インクＢ−１〜Ｂ−６の各々）を収容した。また、第２タンクには、水性洗浄液（実施例及び比較例における水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−５の各々）を収容した。その後、インストール動作を行った。このようにして、実施例及び比較例に係るインクジェット記録装置（より具体的には装置Ａ−１〜Ａ−１０の各々）を得た。
【０１１８】
［評価方法］
＜拭き取り性能の評価＞
まず、温度２５℃且つ湿度６０％ＲＨの環境下で、実施例及び比較例に係るインクジェット記録装置（より具体的には装置Ａ−１〜Ａ−１０の各々）を用いて、耐刷試験を行った。耐刷試験では、搬送速度３５０ｍｍ／秒で、色が互いに異なるソリッド画像（サイズ１０ｃｍ×１０ｃｍ、印字率１００％）を５０００枚の記録シート（富士ゼロックス株式会社製「Ｃ2」、Ａ４サイズの普通紙）に連続して記録した。また、記録シートにおいて色が互いに異なるソリッド画像が重なるように、ソリッド画像を記録した。
【０１１９】
耐刷試験の後、記録ヘッドのメンテナンスを行った。詳しくは、まず、実施例及び比較例に係るインクジェット記録装置の制御部が、水性インク（より具体的には水性インクＢ−１〜Ｂ−６の各々）を、第１タンクから記録ヘッドへ供給した。また、制御部が、水性洗浄液（より具体的には水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−５の各々）を、第２タンクから洗浄液供給部へ供給した。次に、制御部が記録ヘッドの各々を制御することで、水性インクが、インク用ノズルの開口から鉛直方向下側へ排出された。また、制御部が洗浄液供給部を制御することで、水性洗浄液が、洗浄液用ノズル内を鉛直方向上側から鉛直方向下側へ流動して、洗浄液供給部の下面へ供給された。続いて、制御部がブレードを制御することで、ブレードが、洗浄液供給部の第２傾斜部よりも記録ヘッドの長手方向端部側へ配置された。その後、ブレードの上端がノズルヘッドの下面に接触しながら、ブレードがワイピング方向に沿って移動した。
【０１２０】
記録ヘッドのメンテナンスが終了したら、光学顕微鏡を用いて記録ヘッドの下面を観察し、記録ヘッドの下面におけるインク汚れの有無を確認した。評価基準を以下に示す。また、評価結果を表５に示す。
優良（◎）：記録ヘッドの下面においてインク汚れが確認されなかった。
良好（○）：記録ヘッドの下面においてインク汚れが確認された。確認されたインク汚れは許容範囲内であった。
不良（×）：記録ヘッドの下面においてインク汚れが確認された。確認されたインク汚れは許容範囲を超えていた。
【０１２１】
＜着弾精度の評価＞
まず、初期の着弾精度（３σ値）を求めた。
次に、前述の＜拭き取り性能の評価＞に記載の方法に従って、耐刷試験と記録ヘッドのメンテナンスとを行った。１週間にわたって、実施例及び比較例に係るインクジェット記録装置（より具体的には装置Ａ−１〜Ａ−１０の各々）を静置した。その後、着弾精度（３σ値）を求めた。このようにして、静置後の着弾精度（３σ値）を求めた。評価基準を以下に示す。また、評価結果を表５に示す。
良好（○）：初期の着弾精度（３σ値）と静置後の着弾精度（３σ値）との差が３未満であった。
不良（×）：初期の着弾精度（３σ値）と静置後の着弾精度（３σ値）との差が３以上であった。
【０１２２】
着弾精度（３σ値）は、次に示す方法で、求められた。詳しくは、記録シートを搬送しない状態（スタンプ式）で、記録シートに対して４つの記録ヘッドの全ノズルから１ドット吐出を行った。次に、記録シート上の各ドットについて、汎用画像処理システム（王子計測機器株式会社製「ＤＡ−６０００」）を用いて、着弾精度３σを測定した。得られた測定データ（各ドットの着弾精度３σ）の算術平均値を着弾精度（３σ値）とした。
【０１２３】
着弾精度３σは、式「３σ＝３√（σx2＋σy2）」で表される着弾精度を意味する。式において、σxは、ノズル設計位置からのＸ方向の位置ずれ量の標準偏差を意味する。また、σyは、ノズル設計位置からのＹ方向の位置ずれ量の標準偏差を意味する。
【０１２４】
［評価結果］
表５に、装置Ａ−１〜Ａ−１０の評価結果を示す。表５において、「比率」には、水性洗浄液の表面張力に対する水性インクの表面張力の比率を記す。「評価Ａ」には、記録ヘッドの下面における固着インクの拭き取り性能の評価結果を記す。「評価Ｂ」には、１週間静置後における水性インクの着弾精度の評価結果を記す。
【０１２５】
【表５】
2019005987.tif 000008
【０１２６】
［考察］
実施例１〜４に係るインクジェット記録装置（より具体的には装置Ａ−１〜Ａ−４）は、各々、以下に示す基本構成を有していた。より具体的には、実施例１〜４に係るインクジェット記録装置は、ノズルヘッドと、インク用ノズルと、洗浄液用ノズルと、水性インクと、水性洗浄液と、クリーニング部材とを備えていた。インク用ノズルは、ノズルヘッドに設けられ、ノズルヘッドの下面の第１領域Ｒ１において開口していた。水性インクは、インク用ノズルから吐出及び排出された。洗浄液用ノズルは、ノズルヘッドに設けられ、ノズルヘッドの下面の第２領域において開口していた。水性洗浄液は、洗浄液用ノズルから第２領域へ供給され、第１領域を洗浄した。クリーニング部材は、ノズルヘッドの下面に接触しながら、ノズルヘッドの下面に沿って第２領域に対向する位置から第１領域に対向する位置へ移動した。水性インクの表面張力が、３０ｍＮ／ｍ以上３７ｍＮ／ｍ以下であった。水性洗浄液の表面張力が、２６ｍＮ／ｍ以上３２ｍＮ／ｍ以下であった。表面張力の比率が、１．１０以上１．４０以下であった。
【０１２７】
実施例１〜４に係るインクジェット記録装置は、各々、記録ヘッドの下面における固着インクの拭き取り性能に優れていた。また、実施例１〜４に係るインクジェット記録装置では、各々、水性洗浄液が供給されてから１週間が経過しても、水性インクの着弾精度が維持された。本発明者らは、実施例１〜４に係るインクジェット記録装置の評価結果に関して、次に示すように考察した。実施例１〜４に係るインクジェット記録装置は、前述の基本構成を有していた。そのため、記録ヘッドのメンテナンス時には、水性洗浄液は、半球状の液滴の状態で洗浄液供給部の下面へ供給され易い。よって、拭き取り性能に優れ、且つ水性インクの着弾精度が維持された。
【産業上の利用可能性】
【０１２８】
本発明に係るインクジェット記録装置は、例えばカラープリンターとして用いることができる。
【符号の説明】
【０１２９】
４        ノズルヘッド
６        クリーニング部材
１０      インクジェット記録装置
４１      記録ヘッド
４２      記録ヘッドの下面
４７      インク用ノズル
４８      インク用ノズルの開口
５２      半球状の液滴
１４１    洗浄液供給部
１４２    洗浄液供給部の下面
１４７    洗浄液用ノズル
１４８    洗浄液用ノズルの開口
Ｒ１      第１領域
Ｒ２      第２領域
Ｓ        記録媒体
【図１】
2019005987.tif 000010
【図２】
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【図３】
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【図４】
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