(57)【要約】【課題】印刷対象文書が印刷後に廃棄される可能性が高いような場合、後処理装置による連結処理として、針無しステープル処理等の連結具を用いない第２の連結処理の設定をユーザーに促すことができる印刷指示装置等を提供する。【解決手段】印刷物が後処理装置１２により連結処理される印刷対象文書が、印刷物を連結具によることなく連結する第２の連結処理を行うべきものとして予め設定された条件に該当するかどうかを判定する判定手段１０１と、判定手段により、印刷対象文書が、第２の連結処理を行うものとして予め設定された条件に該当すると判定された場合、印刷物を連結具にて連結する第１の連結処理を伴う印刷設定がなされた後またはなされる前に、連結処理として第２の連結処理の設定を促す表示を表示手段に表示させる表示制御手段１０１を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷対象文書を印刷する印刷手段と、該印刷手段による複数枚の記録媒体への印刷後に、印刷物を連結具にて連結する第１の連結処理か、連結具によることなく連結する第２の連結処理のいずれをも実施可能な後処理装置と、を備えた画像形成装置に対して、前記第１の連結処理または前記第２の連結処理を伴う印刷指示を発行する印刷指示装置であって、
表示手段と、
印刷物が前記後処理装置により連結処理される前記印刷対象文書が、前記第２の連結処理を行うべきものとして予め設定された条件に該当するかどうかを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記印刷対象文書が、前記第２の連結処理を行うものとして予め設定された条件に該当すると判定された場合、前記第１の連結処理を伴う印刷設定がなされた後またはなされる前に、連結処理として前記第２の連結処理の設定を促す表示を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする印刷指示装置。
【請求項２】
前記第２の連結処理を行うものとして予め設定された条件は、前記印刷対象文書が重要度及び／または機密性の高い文書であるかどうかを判定するための条件である請求項１に記載の印刷指示装置。
【請求項３】
前記予め設定された条件は、印刷対象文書にスタンプ及び／または地紋を付加する印刷設定がなされており、かつ付加されるスタンプ及び／または地紋の文字列が予め決められた文字列であることである請求項１または２に記載の印刷指示装置。
【請求項４】
前記予め設定された条件は、印刷対象文書に対するコピープロテクト設定及び／またはコピーガート設定の印刷設定がなされたことである請求項１または２に記載の印刷指示装置。
【請求項５】
前記予め設定された条件は、前記印刷対象文書が印刷される記録媒体が、予め決められた特定の種類の記録媒体であることである請求項３または４に記載の印刷指示装置。
【請求項６】
印刷指示装置は前記画像形成装置に備えられ、該画像形成装置は、原稿読取手段と、該原稿読取手段により読み取られた印刷対象文書の画像データから文字列を認識する文字認識手段とを備え、
前記予め設定された条件は、前記文字認識手段により予め決められた特定の文字列が抽出されたことである請求項１または２に記載の印刷指示装置。
【請求項７】
前記文字認識手段により、予め決められた特定の文字列が抽出された場合、以降の文字認識処理は行わない請求項６に記載の印刷指示装置。
【請求項８】
前記予め設定された条件は、前記印刷対象文書が予め決められた特定の場所に保存されている文書であることである請求項１または２に記載の印刷指示装置。
【請求項９】
印刷指示装置は前記画像形成装置に備えられ、該画像形成装置は、原稿読取手段と、該原稿読取手段により読み取られた印刷対象文書の画像データから文字列を認識する文字認識手段と、該文字認識手段により予め決められた特定の文字列が抽出された場合、その旨を示す情報とともに前記画像データを保存する保存手段を備え、
前記予め設定された条件は、前記印刷対象文書が、前記保存手段に前記情報と共に保存されている画像データであることである請求項１または２に記載の印刷指示装置。
【請求項１０】
前記印刷手段による印刷枚数が、第２の連結処理が可能な印刷枚数の上限値を超える場合において、前記第２の連結処理の設定を促す表示に対して前記第２の連結処理への設定が指示された場合、前記後処理装置は、印刷物を複数に分けて第２の連結処理を実施する請求項１〜９のいずれかに記載の印刷指示装置。
【請求項１１】
前記判定手段は、印刷対象文書において、予め設定された条件に該当する章を判別可能であり、
前記第２の連結処理への設定を促す表示に対して前記第２の連結処理への設定が指示された場合、前記後処理装置は、前記判定手段により判別された、予め設定された条件に該当する章が含まれるページについては前記第２の連結処理を実施し、他のページについては前記第１の連結処理を実施する請求項１〜９のいずれかに記載の印刷指示装置。
【請求項１２】
印刷対象文書を印刷する印刷手段と、該印刷手段による複数枚の記録媒体への印刷後に、前記記録媒体を連結具にて連結する第１の連結処理か連結具によることなく連結する第２の連結処理のいずれをも可能な後処理装置と、を備えた画像形成装置に対して、前記第１の連結処理または前記第２の連結処理を伴う印刷指示を発行する、表示手段を有する印刷指示装置が、
印刷物が前記後処理装置により連結処理される前記印刷対象文書が、前記第２の連結処理を行うべきものとして予め設定された条件に該当するかどうかを判定する判定ステップと、
前記判定ステップにより、前記印刷対象文書が、前記第２の連結処理を行うものとして予め設定された条件に該当すると判定された場合、前記第１の連結処理を伴う印刷設定がなされた後またはなされる前に、連結処理として前記第２の連結処理の設定を促す表示を前記表示手段に表示させる表示制御ステップと、
を実行することを特徴とする印刷指示方法。
【請求項１３】
印刷対象文書を印刷する印刷手段と、該印刷手段による複数枚の記録媒体への印刷後に、前記記録媒体を連結具にて連結する第１の連結処理か連結具によることなく連結する第２の連結処理のいずれをも可能な後処理装置と、を備えた画像形成装置に対して、前記第１の連結処理または前記第２の連結処理を伴う印刷指示を発行する、表示手段を有する印刷指示装置のコンピュータに、
印刷物が前記後処理装置により連結処理される前記印刷対象文書が、前記第２の連結処理を行うべきものとして予め設定された条件に該当するかどうかを判定する判定ステップと、
前記判定ステップにより、前記印刷対象文書が、前記第２の連結処理を行うものとして予め設定された条件に該当すると判定された場合、前記第１の連結処理を伴う印刷設定がなされた後またはなされる前に、連結処理として前記第２の連結処理の設定を促す表示を前記表示手段に表示させる表示制御ステップと、
を実行させるための印刷指示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に対して印刷指示を発行可能な、情報処理装置や画像形成装置自体等の印刷指示装置、印刷指示方法及び印刷指示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷後の後処理として、記録媒体を針有りステープル等のような連結具にて連結する第１の連結処理と、針無しステープル等のような連結具によることなく連結する第２の連結処理のいずれをも実施可能な画像形成装置が提供されている。
【０００３】
ところで、針有りステープルの設定で印刷した書類をシュレッダーに掛けると、故障の原因となることがある。一方、機密書類等のような機密性の高い書類や重要度の高い書類は、最終処理としてシュレッダによる廃棄処理が必要となる。
【０００４】
このことから、機密性の高い文書や重要度の高い文書については、はじめから針無しステープル処理の設定で印刷及び後処理を行えば、利便性が高くなる。
【０００５】
しかし、針有りステープルをデフォルト設定にしている場合は、シュレッダによる廃棄対象の印刷であることをユーザーが認識していながら、設定を変更するのを忘れて印刷が行われることが往々にしてあり、この場合は、書類をシュレッダに掛ける際に書類から針等の連結具を外す手間が生じてしまうという課題がある。また、シュレッダによる廃棄対象の印刷であることをユーザーが認識していない場合も当然に、針有りステープルの設定で印刷されてしまい、書類をシュレッダに掛ける際に、やはり書類から針を外す手間が生じてしまうという課題がある。
【０００６】
なお、特許文献１には、針有り及び針無し両方の綴じユニットを搭載するシート処理装置において、用紙束を綴じる枚数によって、針無し綴じユニット及び針有り綴じユニットの何れか一方による綴じ処理に自動的に切り替える技術が提案されている。
【０００７】
また、特許文献２には、１部目のシート材束の綴じ処理を針ステイプラにより行い、シート材束のシート材の枚数に応じて、２部目以降のシート材束の綴じ処理をエコステイプラ及び針ステイプラのいずれか一方により行うシート綴じ処理装置が提案されている。
【０００８】
また、特許文献３には、画像データを試し印刷する場合、印刷された複数のシートを針を用いないで綴じる綴じ処理を行い、印刷手段が試し印刷の後にあらためて画像データを印刷する場合、印刷された複数のシートを針を用いて綴じる綴じ処理を行う印刷装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１６−２６９７１号公報
【特許文献２】特開２０１５−８９８４５号公報
【特許文献３】特開２０１３−１７００６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献１〜３に記載の技術は、印刷枚数や、１部目か２部目以降かに応じて、針有りステープル処理と針無しステープル処理を切り替えるものであるため、印刷対象文書が印刷後にシュレッダにて廃棄されるような重要度の高い文書や機密性の高い文書であっても、印刷枚数が少ない場合や２部目以降の印刷である場合は、針有りステープル処理が実施される。このため、印刷後に書類から針を外す手間が生じてしまうという課題に対して、特許文献１〜３の技術はその解決策を提供しうるものではなかった。
【００１１】
この発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたものであって、印刷対象文書が機密性の高い文書や重要度の高い文書等であるために、印刷後に例えばシュレッダにより廃棄される可能性が高いような場合、後処理装置による連結処理として、針無しステープル処理等の連結具を用いない第２の連結処理の設定をユーザーに促すことができる印刷指示装置、印刷指示方法及び印刷指示プログラムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）印刷対象文書を印刷する印刷手段と、該印刷手段による複数枚の記録媒体への印刷後に、印刷物を連結具にて連結する第１の連結処理か、連結具によることなく連結する第２の連結処理のいずれをも実施可能な後処理装置と、を備えた画像形成装置に対して、前記第１の連結処理または前記第２の連結処理を伴う印刷指示を発行する印刷指示装置であって、表示手段と、印刷物が前記後処理装置により連結処理される前記印刷対象文書が、前記第２の連結処理を行うべきものとして予め設定された条件に該当するかどうかを判定する判定手段と、前記判定手段により、前記印刷対象文書が、前記第２の連結処理を行うものとして予め設定された条件に該当すると判定された場合、前記第１の連結処理を伴う印刷設定がなされた後またはなされる前に、連結処理として前記第２の連結処理の設定を促す表示を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、を備えたことを特徴とする印刷指示装置。
（２）前記第２の連結処理を行うものとして予め設定された条件は、前記印刷対象文書が重要度及び／または機密性の高い文書であるかどうかを判定するための条件である前項１に記載の印刷指示装置。
（３）前記予め設定された条件は、印刷対象文書にスタンプ及び／または地紋を付加する印刷設定がなされており、かつ付加されるスタンプ及び／または地紋の文字列が予め決められた文字列であることである前項１または２に記載の印刷指示装置。
（４）前記予め設定された条件は、印刷対象文書に対するコピープロテクト設定及び／またはコピーガート設定の印刷設定がなされたことである前項１または２に記載の印刷指示装置。
（５）前記予め設定された条件は、前記印刷対象文書が印刷される記録媒体が、予め決められた特定の種類の記録媒体であることである前項３または４に記載の印刷指示装置。
（６）印刷指示装置は前記画像形成装置に備えられ、該画像形成装置は、原稿読取手段と、該原稿読取手段により読み取られた印刷対象文書の画像データから文字列を認識する文字認識手段とを備え、前記予め設定された条件は、前記文字認識手段により予め決められた特定の文字列が抽出されたことである前項１または２に記載の印刷指示装置。
（７）前記文字認識手段により、予め決められた特定の文字列が抽出された場合、以降の文字認識処理は行わない前項６に記載の印刷指示装置。
（８）前記予め設定された条件は、前記印刷対象文書が予め決められた特定の場所に保存されている文書であることである前項１または２に記載の印刷指示装置。
（９）印刷指示装置は前記画像形成装置に備えられ、該画像形成装置は、原稿読取手段と、該原稿読取手段により読み取られた印刷対象文書の画像データから文字列を認識する文字認識手段と、該文字認識手段により予め決められた特定の文字列が抽出された場合、その旨を示す情報とともに前記画像データを保存する保存手段を備え、前記予め設定された条件は、前記印刷対象文書が、前記保存手段に前記情報と共に保存されている画像データであることである前項１または２に記載の印刷指示装置。
（１０）前記印刷手段による印刷枚数が、第２の連結処理が可能な印刷枚数の上限値を超える場合において、前記第２の連結処理の設定を促す表示に対して前記第２の連結処理への設定が指示された場合、前記後処理装置は、印刷物を複数に分けて第２の連結処理を実施する前項１〜９のいずれかに記載の印刷指示装置。
（１１）前記判定手段は、印刷対象文書において、予め設定された条件に該当する章を判別可能であり、前記第２の連結処理への設定を促す表示に対して前記第２の連結処理への設定が指示された場合、前記後処理装置は、前記判定手段により判別された、予め設定された条件に該当する章が含まれるページについては前記第２の連結処理を実施し、他のページについては前記第１の連結処理を実施する前項１〜９のいずれかに記載の印刷指示装置。
（１２）印刷対象文書を印刷する印刷手段と、該印刷手段による複数枚の記録媒体への印刷後に、前記記録媒体を連結具にて連結する第１の連結処理か連結具によることなく連結する第２の連結処理のいずれをも可能な後処理装置と、を備えた画像形成装置に対して、前記第１の連結処理または前記第２の連結処理を伴う印刷指示を発行する、表示手段を有する印刷指示装置が、印刷物が前記後処理装置により連結処理される前記印刷対象文書が、前記第２の連結処理を行うべきものとして予め設定された条件に該当するかどうかを判定する判定ステップと、前記判定ステップにより、前記印刷対象文書が、前記第２の連結処理を行うものとして予め設定された条件に該当すると判定された場合、前記第１の連結処理を伴う印刷設定がなされた後またはなされる前に、連結処理として前記第２の連結処理の設定を促す表示を前記表示手段に表示させる表示制御ステップと、を実行することを特徴とする印刷指示方法。
（１３）印刷対象文書を印刷する印刷手段と、該印刷手段による複数枚の記録媒体への印刷後に、前記記録媒体を連結具にて連結する第１の連結処理か連結具によることなく連結する第２の連結処理のいずれをも可能な後処理装置と、を備えた画像形成装置に対して、前記第１の連結処理または前記第２の連結処理を伴う印刷指示を発行する、表示手段を有する印刷指示装置のコンピュータに、印刷物が前記後処理装置により連結処理される前記印刷対象文書が、前記第２の連結処理を行うべきものとして予め設定された条件に該当するかどうかを判定する判定ステップと、前記判定ステップにより、前記印刷対象文書が、前記第２の連結処理を行うものとして予め設定された条件に該当すると判定された場合、前記第１の連結処理を伴う印刷設定がなされた後またはなされる前に、連結処理として前記第２の連結処理の設定を促す表示を前記表示手段に表示させる表示制御ステップと、
を実行させるための印刷指示プログラム。
【発明の効果】
【００１３】
前項（１）に記載の発明によれば、印刷物が後処理装置により連結処理される印刷対象文書が、第２の連結処理を行うべきものとして予め設定された条件に該当するかどうかが判定され、第２の連結処理を行うものとして予め設定された条件に該当すると判定された場合、第１の連結処理を伴う印刷設定がなされた後またはなされる前に、連結処理として第２の連結処理の設定を促す表示が表示手段に表示される。従って、印刷対象文書が例えば機密性の高い文書や重要度の高い文書であるために、印刷後に例えばシュレッダにより廃棄される可能性が高いような場合、第１の連結処理により印刷物が連結されるのを予め防止できるから、ユーザーにとっては廃棄時に印刷物から連結具を外すなどの煩わしい作業が不要となり、便利である。
【００１４】
前項（２）に記載の発明によれば、印刷対象文書が重要度及び／または機密性の高い文書かどうかが判定され、重要度及び／または機密性の高い文書が第１の連結処理により連結されるのを防止できる。
【００１５】
前項（３）に記載の発明によれば、予め設定された条件は、印刷対象文書にスタンプ及び／または地紋を付加する印刷設定が印刷指示に含まれており、かつ付加されるスタンプ及び／または地紋の文字列が予め決められた文字列であるから、印刷後に廃棄される可能性が高い文書であることを効率よく判定できる。
【００１６】
前項（４）に記載の発明によれば、予め設定された条件は、印刷対象文書に対するコピープロテクト設定及び／またはコピーガート設定の印刷設定がなされたことであるから、印刷後に廃棄される可能性が高い文書であることを効率よく判定できる。
【００１７】
前項（５）に記載の発明によれば、予め設定された条件は、さらに、記録媒体が予め決められた特定の種類の記録媒体であることであるから、印刷後に廃棄される可能性が高い文書であることをさらに効率よく判定できる。
【００１８】
前項（６）に記載の発明によれば、予め設定された条件は、像形成装置の原稿読取手段により読み取られた印刷対象文書の画像データから予め決められた特定の文字列が抽出されたことであるから、印刷後に廃棄される可能性が高い文書であることを効率よく判定できる。
【００１９】
前項（７）に記載の発明によれば、文字認識手段により、予め決められた特定の文字列が抽出された場合、以降の文字認識処理は行われないから、不要な処理の継続を回避できる。
【００２０】
前項（８）に記載の発明によれば、予め設定された条件は、印刷対象文書が予め決められた特定の場所に保存されている文書であることであるから、機密性が高く、印刷後に廃棄される可能性が高い文書であることを効率よく判定できる。
【００２１】
前項（９）に記載の発明によれば、予め設定された条件は、印刷対象文書が、予め決められた特定の文字列が抽出されたことを示す情報と共に保存手段に保存されている文書であることであるから、印刷後に廃棄される可能性が高い文書であることを効率よく判定できる。
【００２２】
前項（１０）に記載の発明によれば、印刷枚数が、第２の連結処理が可能な印刷枚数の上限値を超える場合において、第２の連結処理の設定が指示された場合、複数に分けて第２の連結処理が実施されるから、第２の連結処理が可能な印刷枚数の上限値を超えて第２の連結処理が実施されるのを防止できる。
【００２３】
前項（１１）に記載の発明によれば、第２の連結処理の設定が指示された場合、印刷対象文書における予め設定された条件に該当する章を含むページについては第２の連結処理が実施され、それ以外のページについては第１の連結処理が実施されるから、必要最小限のページのみに対して第２の連結処理を実施できる。
【００２４】
前項（１２）に記載の発明によれば、印刷対象文書が例えば機密性の高い文書や重要度の高い文書であるために、印刷後に例えばシュレッダにより廃棄される可能性が高いような場合、第１の連結処理により印刷物が連結されるのを予め防止できるから、ユーザーにとっては廃棄時に印刷物から連結具を外すなどの煩わしい作業が不要となり、便利である。
【００２５】
前項（１３）に記載の発明によれば、印刷対象文書が、第２の連結処理を行うべきものとして予め設定された条件に該当するかどうかを判定し、条件に該当すると判定された場合、第１の連結処理を伴う印刷設定がなされた後またはなされる前に、連結処理として第２の連結処理の設定を促す表示を表示手段に表示する処理を、印刷指示装置のコンピュータに実行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の一実施形態に係る印刷指示装置が使用された印刷システムの構成を示す図である。
【図２】画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】情報処理装置の構成を示すブロック図である。
【図４】画像形成装置の平面図を模式的に示した図である。
【図５】印刷ジョブの設定時に、針無しステープル処理の設定を促す表示を行う場合の一例を示す図である。
【図６】情報処理装置におけるプリンタドライバの印刷設定画面の一例を示す図である。
【図７】情報処理装置におけるプリンタドライバの印刷設定画面の他の例を示す図である。
【図８】情報処理装置に表示された針無しステープルの設定を促すダイアログの一例を示す図である。
【図９】画像形成装置における親展受信ボックスに保存されている文書の一覧を示す図である。
【図１０】印刷ジョブの設定時に、針無しステープル処理の設定を促す表示を行う場合の他の例を示すフローチャートである。
【図１１】画像形成装置に保存されている画像データのリストを示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２８】
図１は、この発明の一実施形態に係る印刷指示装置が使用された印刷システムの構成を示す図である。
【００２９】
この印刷システムは、この発明の一実施形態に係る印刷指示装置が搭載された画像形成装置１と、同じくこの発明の一実施形態に係る印刷指示装置が搭載された情報処理装置２とを備え、これらがネットワーク４を介して相互に接続されている。
【００３０】
この実施形態では、画像形成装置１として、コピー機能、プリンタ機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等の機能を有する多機能デジタル画像形成装置であるＭＦＰ（Multi Function Peripheral）が用いられている。以下の説明では、画像形成装置をＭＦＰともいう。また、情報処理装置２はこの実施形態ではユーザーが使用する端末装置であり、パーソナルコンピュータにより構成されている。以下、情報処理装置をＰＣともいう。
【００３１】
図２は、ＭＦＰ１の構成を示すブロック図である。図２に示すように、ＭＦＰ１は本体装置１１と後処理装置１２を備えている。
【００３２】
本体装置１１は、制御部１００、固定記憶装置１１０、画像読取装置１２０、文字認識処理部１２１、操作パネル１３０、画像出力装置１４０、プリンタコントローラ１５０及びネットワークインターフェイス（ネットワークＩ/Ｆ）１６０、無線通信インターフェース（無線通信Ｉ／Ｆ）１７０、認証部１８０等を備え、互いにシステムバス１７５を介して接続されている。
【００３３】
制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、Ｓ−ＲＡＭ（Static Random Access Memory）１０３、ＮＶ−ＲＡＭ（Non Volatile RAM）１０４及び時計ＩＣ１０５等を備えている。
【００３４】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２等に保存されている動作プログラムを実行することにより、ＭＦＰ１の全体を統括的に制御する。例えばコピー機能、プリンタ機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等を実行可能に制御する。更にこの実施形態では、後処理装置１２によるステープル処理を伴う印刷設定がなされたときに、印刷対象文書が、針無しステープル処理を行うべきものとして予め設定された条件に該当するかどうかを判定したり、判定結果に応じて、表示部１３４の表示を制御するが、詳細は後述する。
【００３５】
ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が実行するプログラムやその他のデータを格納する。
【００３６】
Ｓ−ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１がプログラムを実行する際の作業領域となるものであり、プログラムやプログラムを実行する際のデータ等を一時的に保存する。
【００３７】
ＮＶ−ＲＡＭ１０４は、バッテリでバックアップされた不揮発メモリであり、画像形成に係わる各種の設定等を記憶するものである。
【００３８】
時計ＩＣ１０５は、時刻を計時すると共に、内部タイマーとして機能し処理時間の計測等を行う。
【００３９】
固定記憶装置１１０は、ハードディスク等からなり、プログラムや各種データ等を保存する。特にこの実施形態では、印刷対象文書が、針無しステープル処理を行うべきものかどうかを判定するための、予め設定された条件等が保存されている。
【００４０】
画像読取装置１２０は、スキャナ等を備え、プラテンガラス上にセットされた原稿を走査することによって読み取り、読み取った原稿を画像データに変換する。
【００４１】
文字認識処理部１２１は、画像読取装置１２０により読み取った原稿の画像データ等に対して文字認識処理を実行し、ＣＰＵ１０１の制御の基で所定の文字列が含まれているかどうかを判定する。
【００４２】
操作パネル１３０は、ユーザーがＭＦＰ１へジョブ等の指示や各種設定を行う際に用いられるものであり、リセットキー１３１、スタートキー１３２、ストップキー１３３、表示部１３４及びタッチパネル１３５等を備えている。
【００４３】
リセットキー１３１は、設定をリセットする際に使用されるものであり、スタートキー１３２はスキャン等の開始操作に使用されるものであり、ストップキー１３３は動作を中断する場合等に押下されるものである。
【００４４】
表示部１３４は、例えば液晶表示装置からなりメッセージや各種の操作画面等を表示するものであり、タッチパネル１３５は表示部１３４の画面上に形成され、ユーザーのタッチ操作を検出する。
【００４５】
画像出力装置１４０は、画像読取装置１２０で読み取られた原稿の画像データや、ＰＣ２から送信されたプリントデータから生成された複写画像を用紙上に印字し印刷物として出力するものである。
【００４６】
プリンタコントローラ１５０は、ネットワークインターフェース１６０によって受信されたプリントデータから複写画像を生成するものである。
【００４７】
ネットワークＩ/Ｆ１６０は、サーバ２等の外部装置との間でネットワーク４を介してデータの送受信を行う通信手段として機能し、無線通信Ｉ／Ｆ１７０は近距離無線通信により外部装置と通信を行うためのインターフェースである。
【００４８】
認証部１８０はログインするユーザーの認証用情報を取得し、この認証用情報を予め固定記憶装置１１０等に保存されている照合用の情報と比較照合して認証を行うものである。なお、ユーザーの認証用情報と照合用の情報との比較照合は、外部の認証サーバーにより行い、認証部１８０が認証サーバーから認証結果を受信することにより認証が行われても良い。
【００４９】
後処理装置１２は、本体装置１１による印刷後に出力されてきた複数枚の印刷物（記録媒体）に後加工処理を実施するものである。後加工処理としては、印刷物を所定位置で連結するステープル処理、印刷物の所定位置にパンチ穴を形成するパンチ処理等がある。この実施形態では、ステープル処理として、連結具としての針を使用して印刷物を連結する針有りステープル処理（第１の連結処理）と、針を使用せず連結する針無しステープル処理（第２の連結処理）を実施可能となっている。
【００５０】
図３は、ＰＣ２の電気的な構成を示すブロック図であり、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、ＲＡＭ２３０、記憶部２４０、表示装置２５０、入力装置２６０、ネットワークインターフェース部（ネットワークＩ/F部）２７０等を備え、システムバス２８０を介して互いに接続されている。
【００５１】
ＣＰＵ２１０は、ＲＯＭ２２０や記憶部２４０等に保存されているプログラムをＲＡＭ２３０にロードして実行することにより、ＰＣ２の全体を統括的に制御する。特に、この実施形態では、ユーザーによってＭＦＰ１での印刷が指示されたときに、印刷対象文書の属性に関して、針無しステープル処理を行うべきものとして予め設定された条件に該当するかどうかを判定する等の処理を行うが、詳細は後述する。
【００５２】
ＲＯＭ２２０は、ＣＰＵ２１０が実行するためのプログラムやその他のデータを保存する記憶媒体である。
【００５３】
ＲＡＭ２３０は、ＣＰＵ２１０が動作用プログラムに従って動作する際の作業領域を提供する記憶媒体である。
【００５４】
記憶部２４０は、ハードディスク等の記憶媒体からなり、各種の管理データ、アプリケーション等が記憶されるとともに、この実施形態では、印刷対象文書が、針無しステープル処理を行うべきものかどうかを判定するための、予め設定された条件等が記憶されている。
【００５５】
表示装置２５０は液晶表示装置等からなり、各種のメッセージ及びユーザに対する入力受付画面、選択画面等を表示する。
【００５６】
入力装置２６０は、ユーザによる入力操作に用いられるもので、キーボードやマウス等からなる。
【００５７】
ネットワークインターフェース部２７０は、ＭＦＰ１等との間で、ネットワーク４を介してデータの送受信を行う通信手段として機能する。
【００５８】
図４は、ＭＦＰ１の平面図を模式的に示したものである。操作パネル１３０から後処理装置１２によるステープル処理を含む印刷ジョブ（コピージョブを含む）の印刷設定を行い、スタートキー１３２を押すと、本体装置１１の下部に位置する給紙部から給紙された記録媒体に、画像出力装置１４０による印刷が行われた後、記録媒体は後処理装置１２へと搬送され、後処理装置１２によりステープル処理が実施された後、出力トレイ１３に排紙される。
【００５９】
後処理装置１２によるステープル処理には、針有り綴じ機構Ｐ１による針有りステープル処理と、針無し綴じ機構Ｐ２による針無しステープル処理がある。印刷設定が針有りステープル処理の場合は、Ａ図に示すように、針有り綴じ機構Ｐ１により針有りステープル処理が実施される。印刷設定が針無しステープル処理の場合は、Ｂ図に示すように針無し綴じ機構Ｐ２が後処理装置１２内で移動し、針無しステープル処理が実施される。
【００６０】
この実施形態では、印刷対象文書が、針無しステープル処理を行うべきものとして予め設定された条件に該当するかどうかが判定される。この実施形態では、この条件は、印刷対象文書が機密書類等の機密性の高い文書及び／または重要度の高い文書であることを判定するための条件である。機密性の高い文書及び／または重要度の高い文書である場合は、印刷後にシュレッダ等により廃棄される可能性が高いことから、印刷ジョブの設定時に、針有りステープル処理を含む印刷設定がなされている場合等には、針無しステープル処理の設定を促す表示、具体的には、針有りステープル処理を針無しステープル処理へ変更するよう促す表示を行うようになっている。
【００６１】
図５は、印刷ジョブの設定時に、針無しステープル処理の設定を促す表示を行う場合の一例を示すもので、ユーザーがＰＣ２のプリンタドライバにより印刷対象文書を指定すると共に印刷設定を行い、ＭＦＰ１に印刷ジョブを指示する場合に、ＰＣ２で行われる動作を示すフローチャートである。この動作はＰＣ２のＣＰＵ２１０が記憶部２４０等に格納されたプリンタドライバ等のプログラムに従って動作することにより実行される。
【００６２】
ステップＳ０１では、ユーザーによる印刷設定の変更を受け付ける。例えば図６に示すプリンタドライバの印刷設定画面において、ユーザーが印刷後に仕上げ設定として針有りステープル処理を選択し、さらに図７に示すプリンタドライバの印刷設定画面において、スタンプ設定として「ウォーターマーク」の項目をチェックし、印刷物に付加する文字列として「至急」を選択して「ＯＫ」ボタンを押したとする。
【００６３】
図５のステップＳ０２で、スタンプ設定により印刷物に付加される文字列は、印刷対象文書が重要度及び／または機密性が高い文書を示す文字列であるかどうかを判断する。印刷対象文書が重要度及び／または機密性が高い文書であることを示す文字列は、予め決められており、この例では例えば「至急」「極秘」「重要」「回収」「注意」等が挙げられる。
【００６４】
スタンプ設定により付加される文字列が、印刷対象文書が重要度及び／または機密性が高い文書を示す文字列であれば（ステップＳ０２でＹＥＳ）、印刷対象文書は機密性の高い文書及び／または重要度の高い文書であると判断され、ステップＳ０３で針有りステープルの印刷設定がなされているかどうかを判定する。
【００６５】
針有りステープルの印刷設定がなされていなければ（ステップＳ０３でＮＯ）、本処理を終了する。この場合は、針無しステープル処理の設定を促す表示は行われず、通常の手順に従って印刷ジョブの指示が行われる。なお、ステップＳ００２において、スタンプ設定により付加される文字列が、予め設定された文字列でない場合も（ステップＳ０２でＮＯ）、処理を終了する。
【００６６】
一方、ステップＳ０３で、針有りステープルの印刷設定がなされていれば（ステップＳ０３でＹＥＳ）、ステップＳ０４で、針無しステープルへの変更を促すダイアログを表示装置２５０に表示したのち、ステップＳ０５に進む。
【００６７】
図８に、表示装置２５０に表示された針無しステープルへの変更を促すダイアログの一例を示す。この画面では、「印刷資料は重要書類と判定しました。針有りステープルが設定されていますが、針無しステープルに変更しますか？」というメッセージと、「ＹＥＳ」ボタン及び「ＮＯ」ボタンが表示されている。
【００６８】
図５に戻って、ステップＳ０５では、ユーザーにより図８の画面における「ＹＥＳ」ボタンが押されたかどうかを判断し、押された場合は（ステップＳ０５でＹＥＳ）、ステップＳ０６で、針無しステープルへ変更される。「ＮＯ」ボタンが押されると（ステップＳ０５でＮＯ）、針無しステープルへの変更は行われない。
【００６９】
このように、この実施形態では、印刷対象文書が重要度及び／または機密性の高い文書であるかどうかを、予め設定された条件に該当するかどうかで判定し、重要度及び／または機密性の高い文書であると判定された場合、針無しステープル処理の設定を促す表示が表示装置２５０に表示される。従って、ユーザーは、印刷対象文書が重要度及び／または機密性の高い文書であるために、印刷後に例えばシュレッダにより廃棄される可能性が高いような場合、針有りステープル処理により印刷物が連結されるのを予め防止できるから、廃棄時に印刷物から連結具を外すなどの煩わしい作業が不要となり、便利である。
【００７０】
図５に示した実施形態では、ユーザーがまず針有りステープル処理の設定を行ったのち、印刷物に文字列を付加するスタンプ設定を行ったときに、付加される文字列が、印刷対象文書が重要度及び／または機密性の高い文書であることを示す文字列として予め設定された文字列に該当するかどうかを判定し、該当する場合は針有りステープル処理の設定の針無しステープル処理への変更を促す表示を行うものとした。
【００７１】
しかし、ユーザーが針有りステープル処理の設定を行う前に、スタンプ設定を先に行い、スタンプ設定により付加される文字列が、印刷対象文書が重要度及び／または機密性の高い文書であることを示す文字列であると判定された場合、ステープル設定画面を表示する際に、「重要書類なので針無しステープルをおすすめします」というような、針無しステープル処理の設定を促すダイアログを表示しても良い。
【００７２】
また、スタンプ設定ではなく地紋設定により付加される文字列が、重要度及び／または機密性が高い印刷対象文書であることを示す予め設定された文字列、例えば「至急」「丸秘」「重要」「回収」「注意」に該当するかどうかを判定しても良い。
【００７３】
また、印刷対象文書に付加される文字列を判定するのではなく、印刷対象文書がコピープロテクト設定及び／またはコピーガート設定の印刷設定がなされた文書であるかどうかを判定し、コピープロテクト設定及び／またはコピーガート設定の印刷設定がなされた文書である場合は、印刷対象文書が重要度及び／または機密性が高い文書であると判定し、針無しステープル処理の設定（針無しステープル処理への変更も含む）を促しても良い。
【００７４】
さらに、付加される文字列が所定の文字列に該当するかどうか、あるいはコピープロテクト設定及び／またはコピーガート設定の印刷設定がなされているかどうか、に加えて、予め決められた特定の種類の記録媒体（用紙）、例えば両面印刷禁止用紙やエコ用紙等への印刷が指示されたかどうかを判定し、付加される文字列が所定の文字列に該当し、あるいはコピープロテクト設定及び／またはコピーガート設定の印刷設定がなされており、かつ予め決められた特定の種類の記録媒体への印刷が指示されたときに、印刷対象文書が重要度及び／または機密性が高い文書であると判定し、針無しステープル処理の設定を促しても良い。印刷対象文書が重要度及び／または機密性が高い文書は、両面印刷禁止用紙やエコ用紙等に印刷される場合が多いことから、記録媒体の種類に関する判定条件に加えることにより、印刷対象文書が重要度及び／または機密性が高い文書であることを、さらに効率良く判定することができる。
【００７５】
また、図５で説明した実施形態では、ＰＣ２からＭＦＰ１へ印刷指示を行い、ＰＣ２の表示装置２５０に、針無しステープル処理の設定を促す表示を行った。しかし、ＭＦＰ１の操作パネル１３０の操作により印刷（コピーを含む）を指示する場合に、印刷対象文書にスタンプ設定や地紋により文字列を付加する印刷設定や、コピープロテクト設定やコピーガート設定の印刷設定を行い、針有りステープル処理の設定を行う場合に、ＭＦＰ１のＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２等に格納された動作プログラムに従って動作することにより、印刷対象文書（コピー対象文書も含む）が重要度及び／または機密性の高い文書かどうかを判定し、重要度及び／または機密性の高い文書であると判定された場合に、針無しステープル処理の設定（針無しステープル処理への変更も含む）を促す表示を表示部１３４に表示しても良い。
【００７６】
また、ＰＣ２からの印刷ジョブであっても、針無しステープル処理の設定を促す表示を、ＭＦＰ１の表示部１３４で行っても良い。
【００７７】
また、印刷対象文書が重要度及び／または機密性の高い文書かどうかを、予め決められた特定の場所に保存されている文書であるかどうかにより判定しても良い。
【００７８】
例えば、ＭＦＰ１の固定記憶装置１１０におけるボックスと称される記憶領域のうち、重要度及び／または機密性の高い文書を保存する特定のボックスを設けておき、このボックスから読み出された文書は重要度及び／または機密性の高い文書であると判定しても良い。
【００７９】
図９は、ＭＦＰ１の表示部１３４に表示された、固定記憶装置１１０における親展受信ボックスに保存されている文書の一覧を示している。親展受信文書は機密性の高い文書であるから、図９の一覧の中から所定の文書が選択されるとともに、針有りステープル処理の印刷ジョブが設定され、スタートキー１３２が押下されたときに、図８に示したような、針無しステープル処理の設定を促すダイアログが表示部１３４に表示される構成であっても良い。
【００８０】
なお、ＰＣ２により、図９に示したＭＦＰ１の親展受信ボックス内の文書を指定して、ＭＦＰ１に印刷指示を発行する場合も同様である。
【００８１】
また、重要度及び／または機密性の高い文書の保存場所はＭＦＰ１に限定されることはなく、ＰＣ２であっても良いし、他のＭＦＰやサーバ等であっても良い。
【００８２】
図１０は、印刷ジョブの設定時に、針無しステープル処理の設定を促す表示を行う場合の他の例を示すフローチャートである。この例では、ＭＦＰ１の画像読取装置１２０で読み取った原稿の画像データに文字認識処理を実行し、「重要」「極秘」等の予め設定された文字列が、望ましくは一定の箇所（例えば原稿右上）に抽出された場合に、重要度及び／または機密性の高い文書であると判定するものである。なお、図１０のフローチャートに示される動作は、ＭＦＰ１のＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２等に格納された動作プログラムに従って動作することにより実行される。
【００８３】
ステップＳ１１で、操作パネル１３０のスタートキー１３２が押下されると、ステップＳ１２で、原稿読取装置１２０による原稿（印刷対象文書）の読み込みを開始する。次いでステップＳ１３で、針有りステープル処理が設定されているかどうかを判断し、設定されていなければ（ステップＳ１３でＮＯ）、ステップＳ１６に進む。設定されていれば（ステップＳ１３でＹＥＳ）、ステップＳ１４で、読み取った原稿の画像データを文字認識処理し、「重要」「極秘」等の予め設定された文字列が、所定の箇所に抽出されたかどうかを判定する。抽出されなければ（ステップＳ１４でＮＯ）、ステップＳ１６に進む。抽出された場合（ステップＳ１４でＹＥＳ）、ステップＳ１５で、針無しステープルお勧めフラグをオンにしたのち、ステップＳ１６に進む。
【００８４】
ステップＳ１６では、原稿の読み込みが終了したかどうかを判断する。終了していなければ（ステップＳ１６でＮＯ）、ステップＳ１２に戻る。原稿の読み込みが終了すると（ステップＳ１６でＹＥＳ）、ステップＳ１７で、針無しステープルお勧めフラグがオンかどうかを調べる。針無しステープルお勧めフラグがオンでなければ（ステップＳ１７でＮＯ）、ステップＳ１８で、ユーザーの設定に従ったステープル処理を設定する。
【００８５】
ステップＳ１７で、針無しステープルお勧めフラグがオンであれば（ステップＳ１７でＹＥＳ）、ステップＳ１９で、図８に示したような針無しステープルへの変更を促すダイアログを表示部１３４に表示する。次いで、ステップＳ２０で、「ＹＥＳ」ボタンが押されることにより針無しステープル処理への変更が指示されたかどうかを判断する。針無しステープル処理への変更が指示されなければ（ステップＳ２０でＮＯ）、ステップＳ１８に進み、ユーザーの設定に従ったステープル処理を設定する。針無しステープル処理への変更が指示されると（ステップＳ２０でＹＥＳ）、ステップＳ０２１で、針無しステープル処理の設定に変更する。
【００８６】
図１０に示した実施形態では、画像読取装置１２０で読み取った印刷対象文書の画像データを文字認識処理して「重要」「極秘」等の予め設定された文字列を抽出することにより、印刷対象文書が重要度及び／または機密性の高い文書であると判定するから、重要度及び／または機密性の高い文書であるかどうかを高い精度で判定することができる。
【００８７】
なお、画像データの文字認識処理は先頭ページのみ行っても良いし、全ページにわたって行っても良い。全ページにわたって文字認識処理を実行する場合、「重要」「極秘」等の予め設定された文字列が途中のページに抽出された場合、その印刷対象文書は、重要度及び／または機密性の高い文書であると判定できるため、以後のページについての文字認識処理は実行しないのがよい。これにより、以降の文字認識処理が不要となる分、原稿読み込み処理時間の短縮を図ることができる。
【００８８】
また、印刷の開始は、原稿の読み込み及び文字認識処理が全ページについて終了した後に行っても良いし、原稿の読み込み及び文字認識処理が終了したページから順次印刷を行うとともに、ステープル処理未処理の状態で印刷物を保持しておき、印刷終了後にステープル処理を行っても良い。
【００８９】
また、画像読取装置１２０で読み取った文書の画像データをボックス等に保存する場合には、文字認識処理して「重要」「極秘」等の予め設定された文字列が抽出されたかどうかの結果、つまりその文書が重要度及び／または機密性の高い文書であること示す情報を、保存される画像データ（文書）に関連付けて保存しておくのが良い。
【００９０】
図１１は保存された画像データのリストを示す表である。図１１の例では、ファイル名「Ａａａ．ｐｄｆ」の文書が重要書類であることを示す情報と関連付けて格納されている状態を示している。そして、重要書類であることを示す情報が付加された文書を呼び出して印刷する場合に、付加された情報に基づいて、その文書が重要度及び／または機密性の高い文書であるかどうかを容易かつ確実に判定することができる。複数の文書を呼び出し一括して印刷する場合は、何れか一つの文書に重要書類であることを示す情報が付加されていれば、複数の文書の全てを重要度及び／または機密性の高い文書であるとして取り扱えば良い。
【００９１】
図１０に示した実施形態では、ＭＦＰ１の画像読取装置１２０により読み取った画像データに対して文字認識処理を実行して、予め設定された文字列を抽出したが、特定のフォーマット、例えばＥｘｃｅｌ、Ｗｏｒｄなど、ＭＦＰ１側でダイレクトプリントでき、文書内の改行や章を判別できるフォーマットの印刷対象文書を、ＭＦＰ１の操作パネル１３０から印刷指示した場合において、針有りステープル処理が設定されている場合、ＭＦＰ１は印刷する文書を一旦全て構文解析してから印刷動作を行うようにしても良い。なお、ＯｆｆｉｃｅファイルはＯＯＸＭＬ（Office Open XML）で記載可能であり、ＯＯＸＭＬファイルの内容を解析することで、構文解析が可能である。
【００９２】
そして、構文解析の結果、予め設定された条件である、例えば「重要」等の文字列が予め決められたサイズ（例えば１４ポイント）以上で設定されていたり、前記文字列を特定の色（例えば赤）で印刷する設定がなされている場合、針無しステープル処理の設定を促すメッセージを表示部１３４に表示する構成としても良い。
【００９３】
また、上記の場合、構文解析の結果、予め設定された条件に該当する章を判別し、その章を含むページのみ針無しステープル処理を実施し、他のページについては針有りステープル処理を実施しても良い。
【００９４】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることはない。例えば、印刷枚数が後処理装置１２による針無しステープル処理の可能枚数の上限値を超える場合は、可能枚数の上限値に達するまでのページについては針無しステープル処理を行い、上限値を超えるページについては針有りステープル処理を実施すれば良い。
【符号の説明】
【００９５】
１      画像形成装置
１１    本体装置
１２    後処理装置
１００  制御部
１０１  ＣＰＵ
１０４  固定記憶装置
１０５  表示部
２      情報処理装置
２１０  ＣＰＵ
２４０  記憶部
２５０  表示装置
【図１】
2019005954.tif 000003
【図２】
2019005954.tif 000004
【図３】
2019005954.tif 000005
【図４】
2019005954.tif 000006
【図５】
2019005954.tif 000007
【図６】
2019005954.tif 000008
【図７】
2019005954.tif 000009
【図８】
2019005954.tif 000010
【図９】
2019005954.tif 000011
【図１０】
2019005954.tif 000012
【図１１】
2019005954.tif 000013