(57)【要約】【課題】食べ物を保持しやすい箸部材および箸を提供する。【解決手段】箸部材１１，１２は、木製の棒状体２１と、棒状体の中心軸線ＣＬに沿って互いから離間して設けられ且つ各々が中心軸線の周りを周回する複数の環状凸部２２と、棒状体および複数の環状凸部を被覆する被覆層２３と、を有する。被覆層は、ベース層２３ａと、ベース層に保持された複数の粒子２３ｂと、を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
木製の棒状体と、
前記棒状体の中心軸線に沿って互いから離間して設けられ且つ各々が前記中心軸線の周りを周回する複数の環状凸部と、
ベース層と、前記ベース層に保持された複数の粒子と、を有し、前記棒状体および前記複数の環状凸部を被覆する被覆層と、を備える、箸部材。
【請求項２】
前記被覆層および前記棒状体を被覆する表面層を更に備える、請求項１に記載の箸部材。
【請求項３】
一対の箸部材を備え、
各箸部材は、請求項１又は２に記載の箸部材である、箸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、箸部材および一対の箸部材を有する箸に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１では、箸の使用を補助するための工夫が提案されている。特許文献１に開示された箸では、各箸部材の箸先にパッドが着脱可能となっている。しかしながら、箸部材の箸先自体には工夫がなされていない。したがって、箸の取り扱いに不慣れな者にとって、パッドを取り外しした状態の箸部材で食べ物を保持することは容易ではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−１８４２７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、以上の点を考慮してなされたものであって、食べ物を保持しやすい箸部材および箸を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による箸部材は、
木製の棒状体と、
前記棒状体の中心軸線に沿って互いから離間して設けられ且つ各々が前記中心軸線の周りを周回する複数の環状凸部と、
ベース層と、前記ベース層に保持された複数の粒子と、を有し、前記棒状体および前記複数の環状凸部を被覆する被覆層と、を備える。
【０００６】
本発明による箸部材は、前記被覆層および前記棒状体を被覆する表面層を更に備えるようにしてもよい。
【０００７】
本発明による箸部材において、
前記中心軸線に沿って隣り合う二つの環状凸部の間となる位置に凹部が形成され、
前記凹部の前記中心軸線に沿った長さは、２．５ｍｍ以上３．５ｍｍ以下であり、
前記凹部の深さは、０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下であるようにしてもよい。
【０００８】
本発明による箸部材において、
前記前記環状凸部に起因して形成された一つの凸部の前記中心軸線に沿った長さは、１．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であるようにしてもよい。
【０００９】
本発明による箸は、
一対の箸部材を備え、
各箸部材は、上述の本発明による箸部材のいずれかである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、箸を用いた食べ物の保持し易さを改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による一実施の形態を説明するための図であって、箸を示す図。
【図２】図１の箸に含まれる箸部材の箸先を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。
【００１３】
図１及び図２は、本発明の一実施の形態を説明するための図である。本実施の形態に係る箸１０は、第１箸部材１１及び第２箸部材１２を有している。この箸１０には、食べ物を保持し易くするための工夫がなされている。このような箸１０は、一般的な箸として用いられ得るだけでなく、箸の使用を補助する装置として、箸の取り扱いに不慣れな人に対して好適であり、さらには、箸の使い方を習得させる装置として、乳幼児等の箸の使用を開始する人に対しても好適である。
【００１４】
なお、本件明細書において、箸部材１１，１２の先端１０ａとは、箸部材１１，１２の長手方向における食べ物をつまむ側の端であり、箸部材１１，１２の基端とは、箸部材１１，１２の長手方向における先端１０ａとは反対側の端であり、すなわち使用者が持つ側の端である。また、箸先２０とは、箸部材１１，１２の先端側に位置する食べ物をつまむ際に食べ物と接触し得る領域のことである。
【００１５】
図１に示すように、各箸部材１１，１２は、細長い部材であり、その外輪郭によって中心軸線ＣＬを画成する。各箸部材１１，１２は、箸先２０に次に説明する工夫がなされているが、その他において、通常の箸に用いられる箸部材と同様に構成され得る。
【００１６】
各箸部材１１，１２には、食べ物を保持し易くするための工夫が箸先２０になされている。具体的には、図２に示すように、箸部材１１，１２は、その箸先２０において、棒状の本体２０Ａから突出した複数の凸部２０Ｂを有している。複数の凸部２０Ｂは、中心軸線ＣＬに沿って互いに離間して配置されている。各凸部２０Ｂは、箸部材１１，１２の中心軸線ＣＬの周りを周回する環状の突出部分として、本体２０Ａから突出している。結果として、中心軸線ＣＬに沿って隣り合う二つの凸部２０Ｂの間には、凹部２０Ｃが形成されている。この凹部２０Ｃの底面は、本体２０Ａによって形成されている。さらに、箸部材１１，１２の表面には、凸部２０Ｂや凹部２０Ｃと比較して十分に小さい微細凹凸が形成されている。
【００１７】
ここで、凸部２０Ｂおよび凹部２０Ｃの寸法は、食べ物を保持し易くする観点から以下の寸法となっていることが好ましい。まずは、中心軸線ＣＬに沿った凹部２０Ｃの長さｌ１は、２．５ｍｍ以上３．５ｍｍ以下となっていることが好ましい。また、中心軸線ＣＬに直交する方向に沿った凹部の深さｄは、０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下となっていることが好ましい。さらに、中心軸線ＣＬに沿った凸部２０Ｂの長さｌ２は、１．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下となっていることが好ましい。このような寸法が実現されている場合、食べ物を保持し易くする上で有効であるだけでなく、食べ物のカスが箸先２０につまりにくくすることができる。
【００１８】
例えば、箸部材１１，１２は、樹脂等の種々の材料を用いて構成され得る。樹脂からなる箸部材１１，１２は、賦型加工やシボ加工等の加工によって、上述した凸部２０Ｂおよび凹部２０Ｃの寸法を獲得することができる。
【００１９】
一方、衛生面の観点や、使用者や使用者の保護者の見た目における安心感を引き出す観点において、箸部材１１，１２を木、例えば檜を用いて作製することが有効である。図２に示された例において、箸部材１１，１２は、木製の棒状体２１と、棒状体２１の中心軸線ＣＬに沿って互いから離間して設けられた複数の環状凸部２２と、棒状体２１及び複数の環状凸部２２を被覆する被覆層２３と、を含んでいる。環状凸部２２は、棒状体２１の中心軸線ＣＬの周りを周回する環状となっている。この環状凸部２２に起因して、凸部２０Ｂが形成される。なお、棒状体２１の中心軸線ＣＬは、箸部材１１，１２の中心軸線と一致する。被覆層２３は、上述した微細凹凸を実現するために設けられている。被覆層２３は、ベース層２３ａと、ベース層２３ａに保持された多数の粒子２３ｂと、を有している。粒子２３ｂに起因して、微細凹凸が形成される。
【００２０】
さらに、図示された例において、箸部材１１，１２は、棒状体２１および被覆層２３を被覆する表面層２４を有している。表面層２４は、箸部材１１，１２の表面を形成する。表面層２４は、木製の棒状体２１が水分を吸収することを防止するための層である。したがって、例えば、アクリルウレタン樹脂を用いて表面層２４を形成することができる。この表面層２４の厚みを０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下とすることができる。
【００２１】
上述した凸部２０Ｂ及び凹部２０Ｃの構成を実現するための、環状凸部２２や被覆層２３を以下のように作製することができる。
【００２２】
まず、環状凸部２２は、硬化性の樹脂にて作製することができる。例えば、未硬化状態の樹脂組成物中に糸を浸漬し、糸の表面に樹脂組成物を付着させる。次に、棒状体２１の中心軸線ＣＬに直交する方向に保持した糸を、棒状体２１と接触させる。これにより、棒状体２１上の環状となる領域に、樹脂組成物を転写することができる。その後、棒状体２１上の樹脂組成物を硬化させることで、環状凸部２２を形成することができる。樹脂組成物の硬化手法は、樹脂組成物に応じて適宜選択され、例えば、電離放射線（一例として、紫外線や電子線）の照射や、加熱等を例示することができる。
【００２３】
上述した凸部２０Ｂの好ましい寸法を実現する観点から、このような環状凸部２２の中心軸線ＣＬに沿った長さｌ３を１．０ｍｍ以上１．５ｍｍ以下とすることができ、また、中心軸線ＣＬに直交する方向に沿った環状凸部２２の高さｈを０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下とすることができる。
【００２４】
次に、被覆層２３は、粒子２３ｂを含有した樹脂組成物を棒状体２１および環状凸部２２上に塗布し、硬化させることで、形成することができる。樹脂組成物の硬化物が、ベース層２３ａを形成するようになる。粒子２３ｂの形状は特に限定されない、微細な凹凸を形成し得る種々の形状、例えば、球状、針状、鱗状等の粒子を用いることができる。微細な凹凸を作製する観点から、被覆層２３の厚みの平均を、０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下とすることができる。
【００２５】
以上に説明した一実施の形態において、箸部材１１，１２は、木製の棒状体２１と、棒状体２１の中心軸線ＣＬに沿って互いから離間して設けられ且つ各々が中心軸線ＣＬの周りを周回する複数の環状凸部２２と、棒状体２１及び複数の環状凸部２２を被覆する被覆層２３と、を有している。被覆層２３は、ベース層２３ａと、ベース層２３ａに保持された複数の粒子２３ｂと、を有している。このような箸部材１１，１２によれば、箸部材１１，１２の箸先２０の表面に、環状凸部２２に起因した凸部２０Ｂが形成され、この凸部２０Ｂは、箸部材１１，１２の中心軸線ＣＬの周りを線状に周回する。この凸部２０Ｂによって、食べ物を効果的につまみや易くすることができる。また、箸部材１１，１２の箸先２０の表面には、被覆層２３の粒子２３ｂに起因した微細な凹凸が表れる。この微細な凹凸によれば、つまんだ食べ物が箸部材１１，１２から滑ることを効果的に防止することができる。そして、箸先２０における凸部２０Ｂ及び微細凹凸の相乗的な作用により、食べ物を極めて効果的に保持し易くすることができる。したがって、本実施の形態による箸１０は、箸の使用が不慣れな人用の箸に対して、さらには箸１０の使用方法を練習するための箸に対して、好適となる。
【００２６】
また、隣り合う二つの凸部２０Ｂの間には、凹部２０Ｃが形成される。箸部材１１，１２の中心軸線ＣＬに沿った凹部２０Ｃの長さｌ１は、箸部材１１，１２の中心軸線ＣＬに沿った凸部２０Ｂの長さｌ２と比較して、例えば１．５倍以上と、格段に長くなっている。したがって、食べ物のかすが凹部２０Ｃに詰まってしまうことを効果的に防止することができる。これにより、通常の洗浄で、箸１０を清浄に保つことができる
【００２７】
さらに、上述した一実施の形態の具体例において、箸部材１１，１２は、被覆層２３及び棒状体２１を被覆する被覆層２３を更に有している。表面層２４を設けることで、木製の棒状体２１が水分を吸収してしまうことを効果的に防止することができる。これにより、箸部材１１，１２の劣化を効果的に防止することができる。
【００２８】
以上において、一実施の形態を図示された具体例に基づいて説明してきたが、これらの具体例が一実施の形態を限定することを意図していない。上述した一実施の形態は、その他の様々な具体例で実施されることが可能であり、その要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００２９】
１０    箸
１０ａ  先端
１１    第１箸部材
１２    第２箸部材
２０    箸先
２０Ａ  本体
２０Ｂ  凸部
２０Ｃ  凹部
２１    棒状体
２２    環状凸部
２３    被覆層
２３ａ  ベース層
２３ｂ  粒子
２４    表面層
【図１】
2019005074.tif 000003
【図２】
2019005074.tif 000004