(57)【要約】【課題】特殊な道具を必要とせずに手で容易に組付け及び分解されるクイックコネクタを提供すること。【解決手段】部品の雄端部を接続するクイックコネクタは、部品の雄端部を内部に受ける中央ボアを画定する、頭部及び本体を有するハウジングを備える。ラッチ及びラッチインジケーターは、雄端部を中央ボア内に保持するように、頭部内に摺動可能に取り付けられる。ラッチインジケーターは、ラッチに対してオフセットされ、部品がクイックコネクタに結合されたことを視覚的に示す。【選択図】図１
2019011862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クイックコネクタであって、部品を該クイックコネクタに解除可能に結合するために、前記部品の第１の端部を受けるように構成された中央ボアを画定する、頭部及び本体を有するハウジングを備え、該クイックコネクタは、
前記頭部内に少なくとも部分的に配置されるラッチであって、該ラッチの本体内に形成されるラッチボアを有し、該ラッチは、前記頭部内において、（ａ）前記部品の前記第１の端部が前記ラッチボアを通過することを制限される第１の位置と、（ｂ）前記部品の前記第１の端部が前記ラッチボアを通過することを可能にする第２の位置との間で可動である、ラッチと、
前記頭部内に少なくとも部分的に配置されるとともに、前記ラッチに対して可動であり、前記部品が該クイックコネクタに結合された場合を示すラッチインジケーターと、
前記ラッチを前記第１の位置と前記第２の位置との間で選択的に動かすように前記ラッチに結合された作動部であって、該作動部は、少なくとも第１の部分、第２の部分、及び第３の部分を含む作動部面を有し、前記第３の部分は、前記第１の部分と前記第２の部分との間に配置される、作動部と、
を備え、
前記作動部面の前記第３の部分は、前記ラッチを前記第１の位置と前記第２の位置との間で動かすのに必要な力を低減するように構成されている、クイックコネクタ。
【請求項２】
前記第１の部分及び前記第２の部分は、第１の断面形状を画定し、前記第３の部分は、前記第１の断面形状とは異なる第２の断面形状を画定する、請求項１に記載のクイックコネクタ。
【請求項３】
前記第１の断面形状は、曲率半径を有し、前記第２の断面形状は、弦部分、凹部分、又はその組合せのうちの少なくとも１つを含む、請求項２に記載のクイックコネクタ。
【請求項４】
前記第１の断面形状は、前記ラッチボアの中心軸に関して凸状の曲率半径を有し、前記第２の断面形状は、少なくとも一部が、前記ラッチボアの前記中心軸に対して凹状の曲率半径を有する、請求項２に記載のクイックコネクタ。
【請求項５】
前記第１の部分及び前記第２の部分は、第１の厚さを有し、前記第３の部分は、前記第１の厚さ未満である第２の厚さを有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載のクイックコネクタ。
【請求項６】
前記ラッチは、
（ａ）前記ラッチボアの中心軸から離れるように、前記ラッチボアのリムから延在するとともに、或る角度で前記ラッチ本体に交わる第１の壁、
（ｂ）前記ラッチボアを少なくとも部分的に画定する内壁であって、前記ラッチボアのリムから前記ラッチボアの中心軸に向かって或る角度で延在する角度の付いた部分を有する、内壁、又は、
（ｃ）（ａ）及び（ｂ）の双方、
のうちの少なくとも１つを有する、請求項１に記載のクイックコネクタ。
【請求項７】
前記ラッチは、前記第１の壁と、前記内壁の前記角度の付いた部分との双方を有し、前記ラッチは、前記第１の壁の遠位端部と、前記内壁の前記角度の付いた部分の隣接する端部とを接続する平坦壁を更に有する、請求項６に記載のクイックコネクタ。
【請求項８】
前記ラッチインジケーターは、前記ラッチの動きにより前記ラッチインジケーターの対応する動きが生じるように、前記ラッチに係合する少なくとも１つのレッグを備え、該少なくとも１つのレッグは、前記ラッチインジケーターが前記ラッチに対して可動であるように、前記ラッチ本体に弾性的に係合する、請求項１に記載のクイックコネクタ。
【請求項９】
前記ラッチインジケーターは、前記部品の前記第１の端部を受けるように構成されたインジケーターボアを有し、前記第１の位置において、前記ラッチボアの中心軸と前記インジケーターボアの中心軸とは、前記中央ボアの前記中心軸に対して偏心し、前記第２の位置において、前記ラッチボア、前記ラッチインジケーター、及び前記中央ボアの中心軸は、同軸になる、請求項１に記載のクイックコネクタ。
【請求項１０】
前記第１の位置において、前記ラッチインジケーターボアの中心軸は、前記ラッチボアの中心軸に対して偏心する、請求項９に記載のクイックコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クイックコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
雄部を雌部内に受けるクイックコネクタは、部品を迅速かつ容易に連結するのに多く用いられる。１つの例において、クイックコネクタは、自動車産業において、加圧流体回路を含む流体回路を連結するのに用いられる。従来のクイックコネクタは、雄部が雌部に完全に挿入されたことを視覚的に示すインジケーターを備えることが多い。
【０００３】
特殊な道具を必要とせずに手で容易に組付け及び分解されるクイックコネクタを設計することには、課題が存在する。多くの従来のクイックコネクタは、手で組付け及び分解しようとする場合、組付け及び分解に大きな力が必要であり、そのため、多くの人々が、不可能ではないにせよ、クイックコネクタを意図されたとおりに用いることに困難を覚える。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的のうちの１つは、特殊な道具を必要とせずに手で容易に組付け及び分解されるクイックコネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の一態様によれば、クイックコネクタは、部品をクイックコネクタに解除可能に結合するために、部品の第１の端部を受けるように構成された中央ボアを画定する、頭部及び本体を有するハウジングを備える。クイックコネクタは、ラッチを備えることができ、ラッチは、頭部内において、（ａ）部品の第１の端部がラッチを通過することを制限される第１の位置と、（ｂ）部品の第１の端部がラッチを通過することが可能である第２の位置との間で可動である。ラッチを第１の位置と第２の位置との間で選択的に動かすために、ラッチに作動部（actuator）を結合することができる。作動部は、少なくとも第１の部分、第２の部分、及び第３の部分を含む作動部面を有することができる。第３の部分は、第１の部分と第２の部分との間に配置される。作動部面の第３の部分は、ラッチを第１の位置と第２の位置との間で動かすのに必要な力を低減するように構成されている。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本開示の一態様に係るクイックコネクタの斜視図である。
【図２】図１のクイックコネクタの上面図である。
【図３】図１のクイックコネクタの分解図である。
【図４】本開示の一態様に係るラッチの上面図である。
【図５】図４のラッチの側面図である。
【図６】本開示の一態様に係るラッチインジケーターの上面図である。
【図７】図６のラッチインジケーターの側面図である。
【図８】本開示の一態様に係るクイックコネクタの断面図である。
【図９】本開示の一態様に係る、クイックコネクタ及びクイックコネクタに完全に挿入された雄部の断面図である。
【図１０】本開示の一態様に係るラッチの上面図である。
【図１１】本開示の一態様に係るラッチインジケーターの上面図である。
【図１２】本開示の一態様に係るラッチの上面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
ここで、図面、特に図１〜図３を参照すると、クイックコネクタが示されており、クイックコネクタは、全体として１０で示している。クイックコネクタ１０は、頭部１４及び本体１６を有するハウジング１２を備える。頭部１４は、クイックコネクタ１０の中心軸２２に沿って延在する中央ボア２０への開口部を画定するリム１８を有する。中央ボア２０は、部品を結合するために、雄部（図示せず）を内部に受けるように構成されている。
【０００８】
図１及び図２を参照すると、本体１６は、クイックコネクタ１０を別の部品に結合するコネクタ部分２６を任意に有する。コネクタ部分２６は、図示のように、クイックコネクタ１０の中心軸２２に対して或る角度で延在することができるか、又はクイックコネクタ１０の中心軸２２と概ね位置合わせされた中心軸を有することができる。クイックコネクタ１０は、非限定的な例として液体、ガス、空気、及び蒸気を含む流体を導く配管を接続するように構成されたものとして示されているが、クイックコネクタ１０を、流体、固体、又はゲル状の材料を導くのに用いられる任意のタイプの部品を接続するのに用いることが、本開示の範囲内にある。
【０００９】
頭部１４は、第１の側壁３０、第２の側壁３２、第３の側壁３４、及び第４の側壁３６と、上壁３８と、底壁４０とを有する。側壁３０〜３６、上壁３８、及び底壁４０は、合わせて、頭部キャビティ４２を少なくとも部分的に画定する。上壁３８及び底壁４０は、中央ボア２０の一部を画定する位置合わせされた開口部を有し、結合する間、その開口部に雄部を挿通する。リム１８は、上壁３８に形成され、中央ボア２０への入口を画定する。
【００１０】
図１及び図２をなおも参照すると、クイックコネクタ１０は、頭部１４の頭部キャビティ４２内に配置されるラッチ４６及びラッチインジケーター４８を備える。第１の側壁３０は、孔５０を有し、クイックコネクタ１０が組み立てられた場合、この孔５０を通して、ラッチ４６及びラッチインジケーター４８が見えるとともに、ラッチ４６及びラッチインジケーター４８にアクセス可能である。第２の側壁３２及び第４の側壁３６は、組立て時、クイックコネクタ１０への部品の挿入時、相手側の最終使用部品への挿入時、及び／又は保守点検時の取扱いを容易にする平坦部分４９を任意に有する。
【００１１】
図３を参照すると、クイックコネクタ１０は、クイックコネクタ１０の意図される使用に基づき、任意の部品と任意のシール要素との任意の組合せを含むことができる。図３の例において、クイックコネクタ１０は、シールリテーナー５４及びシールスペーサー５６を備える。Ｏリング等の第１のシール５８が、シールリテーナー５４とシールスペーサー５６との間に配置され、Ｏリング等の第２のシール６０が、シールスペーサー５６の第２のシール６０とは反対側に配置される。第１のシール５８及び第２のシール６０は、クイックコネクタ１０に結合された雄部によって流体シールをもたらすように構成することができる。クイックコネクタ１０を別の部品に結合するために、１つ以上の任意の外部シール６２を本体１６のコネクタ部分２６に設けることができる。他の例において、例えば、ゼロ圧から低圧用途では、単一のシールを用いることができる。別の例において、ゼロ圧から高圧用途に、２つのシールを用いることができる。シールスペーサー５６は、あってもなくてもよい任意の部品である。クイックコネクタ１０は、２つのシールを有するものとして記載されているが、クイックコネクタは、クイックコネクタの意図された使用及び所望の特性に基づいて、より多い又はより少ないシールを有することが、本開示の範囲内にある。
【００１２】
ここで、図４及び図５を参照すると、ラッチ４６は、ラッチ本体６６を有し、ラッチ本体６６は、ラッチ本体６６を貫通するラッチボア７０への開口部を画定するラッチリム６８を有する。ラッチボア７０は、クイックコネクタ１０に結合する間、雄部をラッチ本体６６に挿通することができるように構成されている。ラッチ本体６６は、ラッチボア７０を画定する内壁７２を有することができる。必要に応じて、内壁７２の少なくとも一部は、ラッチリム６８からラッチボア７０の中心軸７６に向かって或る角度で延在する内側斜面部分７４を有することができる。内側斜面部分７４の角度は、ラッチボアの中心軸７６に垂直な水平軸に対して測定されるものとすることができる。内側斜面部分７４の角度は、水平軸から９０度〜１８０度の範囲内にあることができ、その角度は、内側斜面部分７４全体にわたり一貫しているか、又は、内側斜面部分７４から内壁７２に移行するにつれて、必要に応じて変化させることができる。１つの例において、内側斜面部分７４の少なくとも一部の角度は、水平軸に対して約１３５度であるが、９０度〜１８０度の間の他の角度も想定される。内壁７２のうち内側斜面部分７４を含まない部分は、中心軸７６に対して概ね平行であり、水平軸に対して約９０度の角度である。換言すれば、内側斜面７４は、内壁７２からラッチリム６８及び任意の外側斜面部分８０に向かうにつれて、或る角度で上方に延在する。
【００１３】
ラッチ４６は、ラッチリム６８からラッチ本体６６の上面に向かって或る角度で、ラッチボアの中心軸２２及びラッチの中心軸７６から離れるように延在する外側斜面部分８０等の壁を有することができる。外側斜面部分８０は、ラッチリム６８からラッチ本体６６に向かって延在し、ラッチ本体６６に鋭角で交わることができる。外側斜面部分８０の角度は、外側斜面部分８０全体にわたり一貫しているか、又は、外側斜面部分８０からラッチ本体６６に移行するにつれて、必要に応じて変化させることができる。ラッチ本体６６は、内側斜面部分７４及び／又は外側斜面部分８０の一方又は双方を有するように構成することができる。換言すれば、外側斜面部分８０の遠位端部からラッチ本体６６に向かって或る角度で下方に進む。
【００１４】
ラッチ本体６６は、ラッチ本体６６の両側にそれぞれ配置される一対のラッチレッグ８２を有することもできる。ラッチレッグ８２は、隣り合う第２の側壁３２及び第４の側壁３６の内側に付随する保持要素８３（図３）に係合し、ラッチ４６を頭部１４内に保持するように構成することができる。ラッチ本体６６は、正面端部に作動部面８６を含む作動部８４も備える。作動部面８６は、第１の側壁３０（図１）の孔５０を通して見える。作動部８４は、アーム６７によってラッチ本体６６に結合することができる。ラッチレッグ８２は、弾性レッグの形態とすることができ、それにより、中心軸２２（及びラッチボアの中心軸７６）の方向に作動部面８６を押すことによって、作動部８４に適切な力を加えると、ラッチ本体６６を頭部１４に対して動かすことができる。これは、より詳細に後述する。必要に応じて、１つのみのラッチレッグ８２及び保持要素８３が存在する場合もある。
【００１５】
ここで、図６及び図７を参照すると、ラッチインジケーター４８は、インジケーター本体８８を備え、インジケーター本体８８は、インジケーター本体８８を貫通するインジケーターボア９２への開口部を画定するインジケーターリム９０を有する。インジケーターボア９２は、クイックコネクタ１０に結合する間、雄部をインジケーター本体８８に挿通することができるように構成されている。インジケーターリム９０の少なくとも一部は、インジケーター本体８８に対して隆起させ、インジケーターボア９２の中心軸９５に向かって角度の付いた傾斜面を画定するインジケーター斜面９４を形成することができる。
【００１６】
インジケーター本体８８は、ラッチ４６に係合して、ラッチインジケーター４８を頭部１４内に、ラッチ４６に隣接して保持するように構成された一対のインジケーターレッグ９６も有する。インジケーター本体８８は、第１の側壁３０（図１）の孔５０を通して見えるインジケーター面９８も有する。インジケーターレッグ９６は、弾性レッグの形態とすることができ、それにより、ラッチインジケーター４８は、ラッチインジケーター４８に適切な力を加えると、ラッチ４６に対して、ひいてはまた頭部１４に対して動かすことができる。ラッチ本体６６は、ラッチインジケーター４８をラッチ４６とともに保持するように、インジケーターレッグ９６を内部に受けて係合するとともに、また、ラッチインジケーター４８をラッチ４６とともに及びラッチ４６に対して移動させるように構成された形状及びサイズを有するキャビティ９７（図８）を有することができる。より詳細に後述するように、ラッチインジケーター４８は、インジケーター面９８に力を加えることによって直接動かすことができ、及び／又は、間接的に、インジケーターレッグ９６とラッチ本体６６との係合に起因して、作動部面８６に力を加えて、ラッチ４６を動かし、ひいてはインジケーター４８を動かすことができる。
【００１７】
本開示の１つの態様によれば、インジケーターレッグ９６がキャビティ９７内に係合すると、ラッチ４６及びラッチインジケーター４８をばね機構として機能させることができる。ラッチ４６及びラッチインジケーター４８は、中心軸７６及び９５が中心軸２２に対してオフセットされている設置前関係（図８）において、合わせて保持することができる。雄端部１１０を挿入する間に、ラッチ４６及びラッチインジケーター４８が動かされ、それにより、それぞれの軸７６及び９５は、一時的に、中心軸２２と一列に揃う。雄端部１１０が挿入された状態の間、インジケーターレッグ９６には部分的な負荷がかかる。雄端部１１０の抜去プロセスの間、中心軸２２に対して垂直な力を作動部面８６及び／又はインジケーター面９８に加えることができ、これにより、インジケーターレッグ９６に圧縮荷重が加わる。キャビティ９７内に生じるこの負荷は、反発するばね荷重を生じ、それにより、ラッチ４６及びラッチインジケーター４８の双方が、雄端部１１０が抜去された後に設置前位置に戻ることを可能にする。
【００１８】
ここで、図８及び図９を参照すると、クイックコネクタ１０を部品の雄端部１１０に結合する組付け及び使用が示されている。雄端部１１０を結合する前に、任意のシールリテーナー５４、シールスペーサー５６、並びに第１のシール５８及び第２のシール６０等の任意のシール及びスペーサーのうちの任意のものを本体１６内に設置することによって、クイックコネクタ１０を組み立てる。ラッチ４６及びラッチインジケーター４８を組み付けた後、第１の側壁３０の孔５０を通して頭部１４に挿入する。ラッチ４６及び組み付けられたラッチインジケーター４８を頭部１４に挿入する際、ラッチレッグ８２は、第２の側壁３２及び第４の側壁３６から延在する保持要素８３を通過する際に内方に撓み、その後、保持要素８３を通過して保持要素８３に係合すると、少なくとも部分的に静止位置に戻る。
【００１９】
図８に示されている完全に設置された静止位置において、ラッチレッグ８２は、保持要素８３（図２）に係合して、ラッチ４６、ひいてはまたラッチインジケーター４８が孔５０から引き抜かれるのを阻止する。ラッチレッグ８２は、ラッチボアの中心軸７６が中央ボア２０の中心軸２２に対してオフセット又は偏心するように、ラッチ４６を頭部１４に対して付勢するように構成されている。ラッチインジケーター４８は、ラッチ４６と係合していることから、同じく頭部１４に対して付勢され、それにより、インジケーターボアの中心軸９５は、中央ボア２０の中心軸２２に対してオフセット又は偏心する。ラッチインジケーターレッグ９６は、ラッチ４６に係合して、ラッチインジケーター４８をラッチ４６に対して付勢するように構成されている。それにより、インジケーター斜面９４は、ラッチの内側斜面部分７４よりも、中心軸２２の近くにオフセットされる。図８の静止位置では、インジケーター面９８は、作動部面８６を越えて径方向に延在する。インジケーター面９８全体が、作動部面８６を越えて径方向に延在してもよく、又は、インジケーター面９８の一部のみが、作動部面８６を越えて径方向に延在してもよい。必要に応じて、ラッチ４６及びラッチインジケーター４８は、図８の静止位置において、インジケーター面９８の少なくとも一部が作動部面８６の少なくとも一部と同一平面になるように構成することができる。
【００２０】
図８をなおも参照すると、雄端部１１０を挿入するには、矢印１１４によって示す方向においてラッチ４６及びラッチインジケーター４８に力を加えて、ラッチ４６及びラッチインジケーター４８を頭部１４に対して動かし、挿入位置又は位置合わせ位置にする。挿入位置では、ラッチの中心軸７６及びラッチインジケーターの中心軸９５は、中央ボア２０の中心軸２２と概ね位置合わせされる、すなわち同軸である。軸２２、７６、及び９５が概ね位置合わせされると、雄端部１１０から突出したビード１１２をラッチ４６及びラッチインジケーター４８に挿通することができ、それにより、雄端部１１０は、クイックコネクタ１０内における完全設置位置に挿入することができる。雄端部１１０を挿入する間にラッチ４６及びラッチインジケーター４８に加えられる力は、作動部面８６を押すことによって、及び／又は、雄端部１１０が中央ボア２０に挿入される際に雄端部１１０とラッチ４６及び／又はラッチインジケーター４８とが係合することによって、中心軸９５に対して垂直な力が作動部８４に加わることで得ることができる。更に、又は代替的には、雄端部１１０の挿入及び／又はクイックコネクタの使用者によって、ラッチインジケーター４８及び／又はラッチ４６を動かすように、インジケーター面９８に力を加えることができる。
【００２１】
ここで、図９を参照すると、ラッチ４６及びラッチインジケーター４８に加わる力は、雄端部１１０が完全設置位置になると、自動的に取り除かれるか、又は、作動部面８６に加えられる圧力を取り除くと、手動で取り除かれる。力が取り除かれると、ラッチ４６及びラッチインジケーター４８は、矢印１１６によって示す方向に、ラッチボアの中心軸７６及びラッチインジケーターボアの中心軸９５が中心軸２２に対して再び偏心する結合位置へと動く。結合位置では、ラッチ本体１６及び／又はラッチインジケーター本体８８は、直接又は間接的に雄端部１１０に係合し、雄端部１１０が中央ボア２０から引き抜かれることを阻止する。ラッチボアの中心軸７６及びラッチインジケーターボアの中心軸９５が中心軸２２に対して偏心している場合、中央ボア２０と位置合わせされたラッチボア７０及びインジケーターボア９２によって画定される開口部は、少なくともビード１１２の直径よりも小さな直径を有し、雄端部１１０が引き抜かれることを阻止する。
【００２２】
使用者が作動部面８６を押して、作動部８４に圧力を加え、ラッチ４６を頭部１４に対して動かす場合、作動部８４を解放すると、力が取り除かれ、ラッチ４６が静止位置に戻ることが可能になる。使用者がラッチ４６の移動を雄端部１１０の挿入力のみに頼る場合、ラッチ４６は、ビード１１２がラッチ４６を通過すると、自動的に静止位置に戻る。場合によっては、ラッチ４６に関して、静止位置は結合位置と概ね同じとすることができる。
【００２３】
ラッチインジケーター４８は、雄端部１１０が挿入された後、図８に示されている本来の静止位置に戻らないように構成され、これにより、雄端部１１０が完全に挿入されたとともに、クイックコネクタ１０と雄端部１１０とが結合されたことが視覚的に示される。インジケーターレッグ９６は、ラッチ４６に係合し、ラッチインジケーター４８を孔５０に向かってラッチ４６よりも大きく付勢するように構成され、それにより、ラッチインジケーター４８は、静止位置においてラッチ４６よりも大きく中央ボア２０内に延在する。雄端部１１０をクイックコネクタ１０に挿入する場合、雄端部１１０は、ラッチインジケーター４８を中心軸２２から離れるように押し、インジケーターレッグ９６を撓ませる。ラッチインジケーター４８は、ラッチ４６よりも大きく中央ボア２０内に突出するように構成されるので、ラッチインジケーター４８は、雄端部１１０が完全に挿入されたときに本来の静止位置に戻らない。その結果、インジケーター面９８は、作動部面８６に対してオフセットされ（図９）、雄端部１１０が結合されていない場合（図８）のインジケーター面９８と作動部面８６との相対位置から見た目で区別可能になっている。
【００２４】
１つの例において、インジケーターレッグ９６及びインジケーター本体８８は、静止位置において、雄端部１１０の挿入の前は、インジケーター面９８の少なくとも一部が作動部面８６の少なくとも一部と同一平面になるように構成されている。この形態では、インジケーターレッグ９６は、雄端部１１０が結合されると、ラッチインジケーター４８がラッチ４６に対してオフセットされ、それにより、インジケーター面９８の少なくとも一部が、作動部面８６の少なくとも一部に対して引っ込み、雄端部１１０が結合されたことを視覚的に示すように構成することができる。図８及び図９に示されているような別の例において、インジケーターレッグ９６は、静止位置において、雄端部１１０の挿入の前は、インジケーター面９８の少なくとも一部が、作動部面８６の少なくとも一部を越えて径方向外方に延在するように構成されている。この形態では、インジケーターレッグ９６は、雄端部１１０が結合されると、ラッチインジケーター４８がラッチ４６に対してオフセットされ、それにより、インジケーター面９８の少なくとも一部が、作動部面８６の少なくとも一部に対して同一平面になるか又は引っ込み（図９）、雄端部１１０が結合されたことを視覚的に示すように構成することができる。
【００２５】
クイックコネクタ１０から雄端部１１０を分離するには、作動部面８６を押すことによって、作動部８４に力を加え、ラッチ４６を動かすことができる。作動部８４に加えられる力により、ラッチ４６及びラッチインジケーター４８が頭部１４に対して動かされ、それにより、ラッチボアの中心軸７６及びラッチボアインジケーターの中心軸９５が、中央ボア２０の中心軸２２と概ね位置合わせされる。中心軸２２、７６、及び９５が位置合わせされると、ラッチボア７０及びインジケーターボア９２によって画定される開口部は、ビード１１２の直径よりも大きな直径を有し、雄端部１１０の引抜きを可能にする。
【００２６】
図８及び図９をなおも参照すると、雄端部１１０の結合及び分離は、図８の矢印１１４及び図９の矢印１１６によって示されているように、ラッチ４６を頭部１４に対して動かすことを含む。結合する間、内側斜面部分７４は、雄端部１１０を挿入する際のラッチ４６の動きを円滑にし、雄端部１１０を挿入するのに必要な力の量を低減することができる。作動部８４を押すことによっても、雄端部１１０を挿入するのに必要な力の量が容易に低減される。内側斜面部分７４は、ラッチリム６８の周縁部の一部の周りに、又は場合によってはラッチリム６８の周縁部全体に延在することができる。図４及び図５に示されている例において、内側斜面部分７４は、ラッチリム６８の周縁部の約半分の周りに延在する。内側斜面部分７４は、任意の所望の高さを有するとともに、任意の所望の角度で延在し、雄端部１１０の挿入を所望の度合いで円滑にすることができる。
【００２７】
雄端部１１０の分離及び引抜きには、図８の方向１１４において作動部８４に圧力を加え、中心軸２２、７６、及び９５を位置合わせする。しかしながら、ラッチ４６を製造するプロセスの結果として、ラッチリム６８において、内側斜面部分７４と隣接するラッチ本体６６との間に、隆起したリップ又はビードが存在する可能性がある。ラッチ４６が、雄端部１１０の引抜きのために、図８の矢印１１４の方向に、中心軸２２、７６、及び９５が位置合わせされる位置へと動かされる際、この隆起したリップは、内側斜面部分７４に隣接する頭部１４に係合する又は「引っ掛かる」可能性がある。隆起したリップと頭部１４との係合は、雄端部１１０を分離する位置合わせ位置へとラッチ４６を動かすのに必要な力を増加させてしまう可能性がある。いくつかの場合、ラッチ４６を位置合わせ位置へと動かすための力は、非常に大きくなり、平均的な使用者が手によって達成するには現実的でない場合がある。必要な力を使用者が手で容易に達成するのが困難又は不可能である場合、使用者は、道具を用いて力を加えることを試みる場合がある。別の煩雑な要因は、自動車内等の最終使用環境におけるクイックコネクタ１０へのアクセスが、他の部品によって妨げられる場合があり、それにより、手で十分な力を加えてラッチ４６を動かすことの困難を更に増大させることである。
【００２８】
雄端部１１０を分離することに伴う課題のうちのいくつかに対処するために、ラッチ４６は、内側斜面部分７４の少なくとも一部に隣接して延在する外側斜面部分８０を有することができる。外側斜面部分８０は、平坦部分８１によって内側斜面部分７４に結合することができ、平坦部分８１からラッチ本体６６に向かって下方に延在し、頭部１４に対するラッチ４６の動きを円滑にする。場合によっては、外側斜面部分８０は、間の平坦部分を伴わずに内側斜面部分７４に交わることができる。外側斜面部分８０の高さ及び角度並びに平坦部分８１の幅は、ラッチ４６を静止位置から雄端部１１０の挿入及び引抜きのための位置合わせ位置へと動かすのに必要な力を低減するように、ラッチ４６及び頭部１４の形態に基づいて選択することができる。外側斜面部分８０及び内側斜面部分７４は、ラッチボア７０の周囲に同じ又は異なる距離だけ延在することができる。
【００２９】
１つの例において、外側斜面部分８０は、内側斜面部分７４の上端部からラッチ本体６６の上面まで約０．４５インチの高さを有することができるが、他の高さも想定される。任意の平坦部分８１は、外側斜面部分８０と内側斜面部分７４との間に延在する幅が一定であっても変化してもよい。平坦部分８１の寸法は、頭部１４に対するラッチ４６の動きを円滑にするように選択することができる。場合によっては、平坦部分８１の幅は、無視できるとともに、外側斜面部分８０及び内側斜面部分７４を形成する際の成形時に必要な公差に対応するように選択することができる。ラッチ４６は、内側斜面部分７４及び外側斜面部分８０の双方を有するものとして示されているが、内側斜面部分７４又は外側斜面部分８０のうちの一方のみを有することが、本開示の範囲内にある。
【００３０】
ここで、図１０を参照すると、本開示の別の態様に係るラッチ１４６が示されている。ラッチ１４６は、図４及び図５のラッチ４６と同様であるが、作動部１８４の形態等のいくつかの相違点を伴う。したがって、ラッチ４６のものと同様のラッチ１４６の要素は、先頭に１００を伴って付番されている。ラッチ１４６は、図８及び図９に関して上述したのと同様に、図１のクイックコネクタ１０とともに用いることができる。
【００３１】
ラッチ１４６の作動部１８４は、少なくとも第１の部分１８６ａ及び第２の部分１８６ｂと第３の部分１８６ｃを含む複数の部分に分割される作動部面１８６を有する。第３の部分１８６ｃは、第１の部分１８６ａと第２の部分１８６ｂとの間に延在する湾曲のない直線セグメントを画定する弦の形態とすることができる。第１の部分１８６ａ及び第２の部分１８６ｂは、第１の部分１８６ａ及び第２の部分１８６ｂに対応する湾曲に最も近似する円弧Ａに対応する曲率半径Ｒを有することができる。
【００３２】
１つの例において、第３の部分１８６ｃは、第１の部分１８６ａ及び第２の部分１８６ｂによって規定される直径３４ｍｍの弧に交わる、３ｍｍの直線セグメントを画定する。場合によっては、第３の部分１８６ｃは、７ｍｍの直線セグメントを画定する。第３の部分１８６ｃは、使用者がラッチ１４６を頭部１４に対して動かすのに必要な力を低減するように構成することができる。例えば、第３の部分１８６ｃを３ｍｍから７ｍｍにすることで、使用者がラッチ１４６を動かすのに必要な力が低減される。本開示の１つの態様によれば、第３の部分１８６ｃの長さは、ラッチ１４６を動かすのに必要な力に所望の低減をもたらすように選択することができる。
【００３３】
１つの態様によれば、第３の部分１８６ｃは、隣接する第１の部分１８６ａの厚さＴＡ及び第２の部分１８６ｂの厚さＴＢに比べて低減した厚さＴＣを有し、それにより、ラッチ１４６を動かすのに必要な力の低減に寄与することができる。第３の部分１８６ｃの長さを増加させることで、作動部１８４とラッチ１４６の本体との間の接続部に隣接して作動部１８４に存在する材料の量を低減することができ、それにより、使用時にラッチ１４６を動かすのに必要な力の低減に寄与することができる。第３の部分１８６ｃと第１の部分１８６ａ及び第２の部分１８６ｂとの形状及び相対寸法は、対応するラッチインジケーターの形状との整合等、所望の美的特徴及び／又は機能的特徴をもたらすように、又は、ラッチ１４６の係合及び／又は動きを円滑にするように選択することができる。
【００３４】
ラッチ１４６は、ラッチ４６に関して上述したのと同様に、クイックコネクタ１０とともに用いることができる。本開示の一態様によれば、第３の部分１８６ｃは、雄端部１１０の挿入及び引抜きのためにラッチ１４６を頭部１４内で動かすのに必要な力を低減することができる。ラッチ１４６は、雄端部１１０の挿入及び引抜きの間、頭部１４内でのラッチ１４６の動きを更に円滑にするように、ラッチ４６の外側斜面８０を任意に有することができる。
【００３５】
ここで、図１１を参照すると、本開示の別の態様に係るラッチインジケーター２４８が示されている。ラッチインジケーター２４８は、図６及び図７のラッチインジケーター４８と同様であるが、インジケーター面２９８の形態等のいくつかの相違点を伴う。したがって、ラッチインジケーター４８のものと同様のラッチインジケーター２４８の要素は、先頭に２００を伴って付番されている。ラッチインジケーター２４８は、図８及び図９に関して上述したのと同様に、図１のクイックコネクタ１０とともに用いることができる。
【００３６】
ラッチインジケーター２４８のインジケーター面２９８は、少なくとも第１の部分２９８ａ及び第２の部分２９８ｂと第３の部分２９８ｃを含む複数の部分に分割することができる。第３の部分２９８ｃは、第１の部分２９８ａと第２の部分２９８ｂとの間に延在する真っ直ぐな湾曲のない直線セグメントを画定する弦部分の形態とすることができる。第１の部分２９８ａ及び第２の部分２９８ｂは、第１の部分２９８ａ及び第２の部分２９８ｂによって規定される湾曲に最も近似する円弧Ａに対応する曲率半径Ｒを有することができる。１つの例において、第３の部分２９８ｃは、第１の部分２９８ａ及び第２の部分２９８ｂによって規定される直径５０ｍｍの弧に交わる、８ｍｍの直線セグメントを画定する。第３の部分２９８ｃと第１の部分２９８ａ及び第２の部分２９８ｂとの相対寸法は、対応するラッチの形状との整合等、所望の美的特徴及び／又は機能的特徴をもたらすように選択することができる。
【００３７】
ラッチインジケーター２４８は、ラッチインジケーター４８に関して上述したのと同様にクイックコネクタ１０とともに用いることができ、また、本開示のラッチのいずれとも一緒に用いることができる。第１の部分２９８ａ及び第２の部分２９８ｂによって画定される断面形状から逸脱した断面形状を有する第３の部分２９８ｃによって、雄端部１１０がクイックコネクタ１０に結合された場合のインジケーター面２９８の見えやすさを低減することができることがわかっている。第３の部分２９８ａは、第３の部分２９８ａが、対応するラッチ作動部面に対して、第１の部分２９８ａ及び第２の部分２９８ｂよりも見えにくくなるような形状、又は第１の部分２９８ａ及び第２の部分２９８ｂと比較して低減した量の材料を有することができる。例えば、第３の部分２９８ｃの形状の違いにより、第３の部分２９８ｃは、対応するラッチ作動部面に対して、第１の部分２９８ａ及び第２の部分２９８ｂよりも大きくオフセットされる。
【００３８】
インジケーター面２９８の見えやすさを低減することで、雄端部１１０とクイックコネクタ１０とが適切に結合された場合を、より迅速かつ容易に視認することが容易になり得る。１つの例において、第１の部分２９８ａ及び第２の部分２９８ｂは、第３の部分２９８ｃよりも見えやすくすることができ、それにより、第１の部分２９８ａ及び第２の部分２９８ｂによって、使用者がラッチインジケーターの存在を認識することができる一方、第３の部分２９８ｃによって、第３の部分２９８ｃの見えやすさが低減されていることに基づいて、使用者は、部品が結合されたことをより容易に確認することができる。ラッチインジケーター２４８は、必要に応じて、ラッチ４６、１４６、又は３４６のいずれとも一緒に用いることができる。ラッチインジケーター２４８は、３つの部分のみを有するものとして記載されているが、ラッチインジケーター２４８は、更なる断面形状を画定する更なる部分を含むことができることが理解されよう。
【００３９】
図１２は、本開示の別の態様に係るラッチ３４６を示している。ラッチ３４６は、図４及び図５のラッチ４６並びに図１０のラッチ１４６と同様であるが、作動部３８４の形態等のいくつかの相違点を伴う。したがって、ラッチ４６及び１４６のものと同様のラッチ３４６の要素は、先頭に３００を伴って付番されている。ラッチ３４６は、図８及び図９に関して上述したのと同様に、図１のクイックコネクタ１０とともに用いることができる。
【００４０】
ラッチ３４６の作動部３８４は、少なくとも第１の部分３８６ａ及び第２の部分３８６ｂと第３の部分３８６ｃを含む複数の部分に分割される作動部面３８６を有する。第３の部分３８６ｃは、第１の部分３８６ａ及び第２の部分３８６ｂに対して引っ込んだ部分（凹部）の形態とすることができる。第１の部分１８６ａ及び第２の部分１８６ｂは、ラッチボアの中心軸３７６に対して弧状の凸断面形状を有することができる。例えば、第１の部分３８６ａ及び第２の部分３８６ｂは、第１の部分３８６ａ及び第２の部分３８６ｂによって規定される湾曲に最も近似する円弧Ａに対応する曲率半径Ｒを有することができる。
【００４１】
第３の部分３８６ｃは、第１の部分３８６ａ及び第２の部分３８６ｂの曲率半径Ｒによって規定される円弧Ａに対して引っ込んだ部分を含むことができる。したがって、第３の部分３８６ｃは、第１の部分３８６ａと第２の部分３８６ｂとの間に少なくとも部分的に延在する凹状セグメントを画定することができる。１つの例において、引っ込んだ部分３８６ｃは、第１の部分３８６ａ及び第２の部分３８６ｂによって規定される直径３４ｍｍの弧に交わる、直径約３ｍｍの凹状の弧を規定する。引っ込んだ第３の部分３８６ｃと第１の部分３８６ａ及び第２の部分３８６ｂとの相対寸法は、対応するラッチインジケーターの形状との整合等、所望の美的特徴及び／又は機能的特徴をもたらすように、又はラッチ３４６の係合及び／又は動きを円滑にするように選択することができる。
【００４２】
図１２に示されているように、第１の部分３８６ａ及び第２の部分３８６ｂは、ラッチボアの中心軸３７６に対して凸断面形状を有することができ、一方、第３の部分３８６ｃは、凹状部分を含む。場合によっては、第１の部分３８６ａ及び第２の部分３８６ｂが、直線部分の形態であり、第３の部分３８６ｃが、直線部分に対して引っ込んだセグメントを含む。第３の部分３８６ｃの引っ込んだ部分は、図示のように凹断面形状を有することができ、又は、場合によっては、丸みを帯びた及び／又は１つ以上の角を有する他の幾何断面形状を有することができる。第３の部分３８６ｃ全体が引っ込んでいてもよく、第３の部分３８６ｃの一部のみが引っ込んでいてもよい。例えば、第３の部分３８６ｃは、第３の部分が、第１の部分３８６ａと第２の部分３８６ｂとの間に延在する弦の形態であるが、その弦が、引っ込んだ部分によって分断されるように、図１０の弦部分１８６ｃと任意に組み合わせることができる。ラッチ３４６は、内側斜面部分３７４及び／又は外側斜面部分３８０を任意に有することができる。
【００４３】
１つの態様によれば、第３の部分３８６ｃは、隣接する第１の部分３８６ａの厚さＴＡと第２の部分３８６ｂの厚さＴＢに比べて低減した厚さＴＣを有し、それにより、ラッチ３４６を動かすのに必要な力の低減に寄与することができる。第３の部分３８６ｃの長さ及び／又は第３の部分３８６ｃの引っ込んだ部分の寸法により、作動部３８４とラッチ３４６の本体との間の接続部に隣接して作動部３８４に存在する材料の量を低減することができ、それにより、使用時にラッチ３４６を動かすのに必要な力の低減に寄与することができる。第３の部分３８６ｃと第１の部分３８６ａ及び第２の部分３８６ｂとの形状及び相対寸法は、対応するラッチインジケーターの形状との整合等、所望の美的特徴及び／又は機能的特徴をもたらすように、又はラッチ３４６の係合及び／又は動きを円滑にするように選択することができる。
【００４４】
本開示の態様は、本明細書に記載のラッチ４６、１４６、３４６を動かして、部品に結合する及び／又は結合された部品を解除するのに必要な力に関する課題に対処する。１つの態様によれば、作動部面の断面形状は、ラッチを頭部に対して動かすのに必要な力を低減するように構成することができる。上述のように、従来のクイックコネクタは、使用者が道具を用いずに操作するのがしばしば困難である場合がある。さらに、クイックコネクタの最終使用環境は、使用者がラッチを動かすのに必要な力を加えることをしばしば困難にする場合がある。
【００４５】
本開示のラッチ作動部は、断面形状が分断されていない同様のラッチに比べて、ラッチを動かすのに必要な力を低減するように構成された部分によって分断されている断面形状を有することができる。本開示の一態様によれば、作動部面は、第３の部分によって分断されている第１の部分及び第２の部分を有することができ、第３の部分は、第１の部分及び第２の部分によって画定される断面形状から逸脱した断面形状を有する。本開示の態様は、作動部面の第１の部分、第２の部分、及び第３の部分に関して述べているが、作動部は、隣接する部分の断面形状から逸脱する場合も逸脱しない場合もある更なる部分を有することができることが理解される。例えば、作動部面は、第１の部分の遠位端部に隣接する第４の部分、及び第２の部分の遠位端部に隣接する第５の部分を有することができ、これらの部分は、隣接する第１の部分及び第２の部分と比べて同じ又は異なる断面形状を画定する。
【００４６】
場合によっては、本開示の一態様によれば、作動部面の断面形状における逸脱は、作動部の厚さの低減に対応する。作動部がラッチ本体に結合されている場所に隣接する作動部面の厚さを低減することにより、ラッチを動かすのに必要な力を低減することができる。１つの態様によれば、ラッチを動かすのに必要な力を低減するように構成された作動部面の第３の部分は、作動部がラッチ本体に結合する場所に隣接して配置することができる。場合によっては、作動部面の第３の部分のみがラッチ本体に結合され、第３の部分に力を加えてラッチを動かすと、作動部面の残りの部分の少なくとも一部が撓むことができるようになっている。作動部面の形状及び寸法は、ラッチを頭部に対して動かして、結合された部品をラッチから解除する又は部品をラッチに結合するのに必要な力を低減するように構成することができる。
【００４７】
本開示の別の態様によれば、ラッチを動かして、部品をラッチに対して結合及び／又は分離するのに必要な力は、ラッチボアリムからラッチ本体まで或る角度で延在し、外側斜面部分８０、１８０、及び３８０等の斜面を形成する壁を有することによって、低減することができる。角度の付いた壁により、クイックコネクタの頭部内におけるラッチの動きが円滑になり、それにより、ラッチを動かすのに必要な力を低減することができる。必要に応じて、角度の付いた壁とラッチボアリムとの間に平坦部分が延在し、頭部内におけるラッチの動きを更に円滑にする。
【００４８】
本開示の１つの態様によれば、作動部並びにラッチボアリムとラッチ本体との間に延在する角度の付いた壁の形状及び寸法の組合せを利用して、頭部内においてラッチを動かすのに必要な力を低減することができる。必要に応じて、内側斜面部分７４、１７４、及び３７４は、単独で又は作動部及び角度の付いた壁の形状及び寸法と組み合わせて用いることで、本明細書に記載のクイックコネクタに対する部品の結合及び分離を容易にすることができる。
【００４９】
以下の節は、本明細書に包含される本開示の更なる態様を規定する。これらの態様は、本開示に包含される組合せを形成するのに所望のように組み合わせることができる。
【００５０】
本開示の一態様に係るクイックコネクタは、部品をクイックコネクタに解除可能に結合するために、部品の第１の端部を受けるように構成された中央ボアを画定する、頭部及び本体を有するハウジングを備え、クイックコネクタは、
頭部内に少なくとも部分的に配置されるとともに、リムによって画定されるラッチボアを有するラッチと、
なお、ラッチは、頭部内において、（ａ）部品の第１の端部がラッチボアを通過することを制限される第１の位置と、（ｂ）部品の第１の端部がラッチボアを通過することを可能にする第２の位置との間で可動であり、
頭部内に少なくとも部分的に配置されるとともに、ラッチに対して可動であり、部品がクイックコネクタに結合された場合を示すラッチインジケーターと、
ラッチを第１の位置と第２の位置との間で選択的に動かすようにラッチに結合された作動部と、
を更に備える。ラッチは、リムから延在するとともに、ラッチ本体に或る角度で交わる第１の壁を有する。
【００５１】
本開示の一態様によれば、第１の壁は、第１の位置から第２の位置へとラッチを動かすのに必要な力を低減する。
【００５２】
本開示の一態様によれば、第１の壁は、ラッチ本体に鋭角で交わる。
【００５３】
１つの態様によれば、第１の壁は、ラッチボアの周囲に少なくとも部分的に延在する。
【００５４】
別の態様によれば、第１の壁は、ラッチ本体に対して一貫した角度、又はラッチ本体に対してリムの周囲の少なくとも一部にわたって変化する角度のうちの一方を含む。
【００５５】
本開示の別の態様によれば、作動部は、少なくとも第１の部分、第２の部分、及び第３の部分を含む作動部面を有し、第３の部分は、第１の部分と第２の部分との間に配置され、作動部面の第３の部分は、ラッチを第１の位置と第２の位置との間で動かすのに必要な力を低減するように構成されている。
【００５６】
１つの態様によれば、第１の部分及び第２の部分は、第１の断面形状を画定し、第３の部分は、第１の断面形状とは異なる第２の断面形状を画定する。１つの態様において、第１の断面形状は、曲率半径を有する。別の態様において、第２の断面形状は、弦部分、引っ込んだ部分、又はその組合せのうちの少なくとも１つを含む。更に別の態様において、第１の断面形状は、ラッチボアの中心軸に関して凸状の曲率半径を有し、第２の断面形状は、少なくとも一部が、ラッチボアの中心軸に対して凹状の曲率半径を有する。
【００５７】
別の態様によれば、第１の部分及び第２の部分は、第１の厚さを有し、第３の部分は、第１の厚さ未満である第２の厚さを有する。
【００５８】
別の態様によれば、ラッチボアは、ラッチの本体に形成され、作動部は、少なくとも１つのアームによって本体に結合される。１つの態様において、少なくとも１つのアームは、第３の部分に隣接する作動部に結合される。１つの態様において、第１の部分及び第２の部分は、力が第３の部分に加えられると、第３の部分に対して撓み、ラッチを第１の位置と第２の位置との間で動かすように構成されている。
【００５９】
１つの態様によれば、ラッチインジケーターは、部品がクイックコネクタから分離されると、作動部面の少なくとも一部と同一平面になるか又は作動部面を越えて径方向に延在するかのいずれかであるインジケーター面を有する。別の態様において、インジケーター面の少なくとも一部は、部品がクイックコネクタに結合された場合、作動部面に対して引っ込む。
【００６０】
本開示の１つの態様によれば、ラッチボアは、一部が内壁によって画定され、内壁の少なくとも一部は、ラッチボアのリムから中心軸に向かって或る角度で延在する。
【００６１】
本開示の１つの態様によれば、第１の壁は、内壁のうち或る角度で延在する部分の少なくとも一部に隣接する。別の態様において、ラッチは、第１の壁の遠位端部と、内壁のうち或る角度で延在する隣接部分の遠位端部とを接続する平坦壁を有する。
【００６２】
本開示の一態様によれば、ラッチインジケーターは、ラッチの動きによりラッチインジケーターの対応する動きが生じるように、ラッチに係合する少なくとも１つのレッグを備える。１つの態様によれば、少なくとも１つのレッグは、ラッチインジケーターがラッチに対して可動であるように、ラッチ本体に弾性的に係合する。
【００６３】
１つの態様によれば、ラッチインジケーターは、部品の第１の端部を受けるように構成されたインジケーターボアを有し、第１の位置において、ラッチボアの中心軸とラッチインジケーターボアの中心軸とは、中央ボアの中心軸に対して偏心し、第２の位置において、ラッチボア、ラッチインジケーター、及び中央ボアの中心軸は、同軸になる。１つの態様では、第１の位置において、ラッチインジケーターボアの中心軸は、ラッチボアの中心軸に対して偏心する。
【００６４】
１つの態様によれば、作動部は、頭部の孔を通してアクセス可能である。
【００６５】
本開示の一態様によれば、部品の雄端部を接続するクイックコネクタは、
ハウジングの中心軸に沿って位置合わせされる中央ボアを画定する、頭部及び本体を有するハウジングであって、頭部は、中央ボアへの開口部を画定するリムを有し、このボアは、雄端部が開口部に挿通される場合、雄端部を受けるように構成されている、ハウジングと、
頭部内に少なくとも部分的に配置されるとともに、頭部の孔を通して頭部に対して可動であるラッチと、
を備える。ラッチは、
雄端部が通過することを可能にするように構成されたラッチボアを画定するラッチリムと、
それぞれ頭部の隣接する側壁に弾性的に係合して、頭部内にラッチを保持するように構成された、ラッチ本体の両側にある一対のレッグと、
ラッチリムとラッチ本体との間に、ラッチボアから或る角度で離れるように延在する斜面部分と、
を有するラッチ本体を備える。ラッチは、頭部内において、（ａ）ラッチボアが中心軸と同軸である第１の位置と、（ｂ）ラッチボアが中心軸に対して偏心している第２の位置との間で可動である。斜面部分は、頭部に対するラッチの第１の位置と第２の位置との間の動きを円滑にする。
【００６６】
本開示の一態様によれば、部品の雄端部に接続するクイックコネクタは、
ハウジングの中心軸に沿って位置合わせされた中央ボアを画定する、頭部及び本体を有するハウジングであって、頭部は、中央ボアへの開口部を画定するリムを有し、このボアは、雄端部が開口部に挿通される場合、雄端部を受けるように構成されている、ハウジングと、
頭部内に少なくとも部分的に配置されるとともに、頭部の孔を通して頭部に対して可動であるラッチであって、ラッチは、
雄端部が通過することを可能にするように構成されたラッチボアを画定するラッチリムと、
それぞれ頭部の隣接する側壁に弾性的に係合して、頭部内にラッチを保持するように構成された、ラッチ本体の両側にある一対のラッチレッグと、
を有するラッチ本体を備える、ラッチと、
頭部の孔を通って少なくとも部分的に突出するように構成された作動部であって、孔に隣接して配置される作動部面を有する、作動部と、
ラッチから軸方向にオフセットされて、頭部内に少なくとも部分的に配置されるとともに、ラッチとともに頭部に対して可動であるラッチインジケーターであって、ラッチインジケーターは、
雄端部が通過することを可能にするように構成されたインジケーター開口部と、
ラッチインジケーターがラッチに対して可動であるように、ラッチ本体に弾性的に係合するように構成された一対のインジケーターレッグと、
中心軸に対して径方向に延在するとともに、インジケーター面の曲率半径を規定する第１の部分及び第２の部分と、第１の部分と第２の部分との間に配置され、第１の部分と第２の部分とを接合する弦を画定する第３の部分とを含むインジケーター面と、
を有する、ラッチインジケーターと、
を備える。雄端部がラッチボア及びラッチインジケーター開口部を通して中央ボアに挿入される場合、インジケーター面は、中心軸の方に、作動部面よりも大きくオフセットされる。インジケーター面の第３の部分は、インジケーター面が中心軸の方にオフセットされた場合、作動部に対するインジケーター面の見えやすさを低減する。
【００６７】
本開示の別の態様によれば、部品の雄端部に接続するクイックコネクタは、
ハウジングの中心軸に沿って位置合わせされた中央ボアを画定する、頭部及び本体を有するハウジングであって、頭部は、中央ボアへの開口部を画定するリムを有し、このボアは、雄端部が開口部に挿通される場合、雄端部を受けるように構成されている、ハウジングと、
頭部内に少なくとも部分的に配置されるとともに、頭部の孔を通して頭部に対して可動であるラッチであって、ラッチは、
雄端部が通過することを可能にするように構成されたラッチボアを画定するラッチリムと、
それぞれ頭部の隣接する側壁に弾性的に係合して、頭部内にラッチを保持するように構成された、ラッチ本体の両側にある一対のレッグと、
を有するラッチ本体を備える、ラッチと、
頭部の孔を通って少なくとも部分的に突出するように構成された作動部と、
を備え、作動部は、孔に隣接して配置される作動部面を有し、作動部面は、中心軸に対して径方向に延在するとともに、作動部面の曲率半径を規定する第１の部分及び第２の部分と、第１の部分と第２の部分との間に配置され、第１の部分と第２の部分とを接合する弦を画定する弦部分とを有する。中心軸に対して垂直な力が加わると、ラッチは、頭部内において、（ａ）ラッチボアが中心軸に対して偏心している第１の位置と、（ｂ）ラッチボアが中心軸と同軸になる第２の位置との間で可動である。作動部面の第３の部分は、ラッチを第１の位置と第２の位置との間で動かすのに必要な力を低減する。
【００６８】
本開示の種々の態様の異なる特徴及び構造を、既述されていない範囲まで、所望に応じて互いに組み合わせて用いることができる。或る特徴が全ての態様には示されていない場合は、それが存在しない場合があると解釈されるように意図されるものではなく、説明の簡略化のために行われているものである。したがって、異なる態様の種々の特徴は、所望に応じて組み合わせ及び適合させて、新たな態様を、その新たな態様が明確に記載されているか否かにかかわらず形成することができる。例えば、本開示の範囲から逸脱することなく、ラッチ４６、１４６、及び３４６並びにラッチインジケーター４８及びラッチインジケーター２４８の種々の特徴を組み合わせて、明示的に記載されていない、新たなラッチ及びラッチインジケーター、並びにラッチ及びラッチインジケーターの組合せをそれぞれ形成することができるか、又は、クイックコネクタとともに用いるために互いに組み合わせることができる。
【００６９】
本願は、２０１７年６月２９日に出願された米国仮特許出願第６２／５２６，５０８号の利益を主張する。この文献は、引用することによってその全体が本明細書の一部をなす。
【００７０】
本開示は、いくつかの特定の態様との関連で具体的に記載してきたが、この記載は、例示であり、限定ではないことを理解されたい。添付の特許請求の範囲において規定される本開示の趣旨から逸脱することなく、上述の開示及び図面の範囲内において合理的な変形及び変更が可能である。
【図１】
2019011862.tif 000003
【図２】
2019011862.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【外国語明細書】
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