(57)【要約】      （修正有）【課題】咀嚼運動による知的障害改善のための治療システムを提供する。【解決手段】咬合採得材と、脳機能計測装置と、を備える治療システムとする。咬合採得材は特に限定されないが、通常、歯科で咬合を採得するために用いられているものであればよく、例えば、シリコンラバー印象材が例示できる。脳機能計測装置は特に限定されず、微小電極装置、血流計測装置などが例示できるが、より具体的には、ｆＭＲＩ装置、ＮＩＲＳ脳機能計測装置が例示できる。脳機能計測装置と受信可能に接続され、咀嚼検出部と、相関計算部と、咀嚼支援部と、を有する咀嚼モニター装置をさらに備えてもよい。【選択図】図１
2019005364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
咀嚼運動による知的障害改善のための治療システムであって、
咬合採得材と、脳機能計測装置と、を備えるシステム。
【請求項２】
前記脳機能計測装置が、血流計測装置である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
咀嚼モニター装置をさらに備える、請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
前記咀嚼モニター装置が、咀嚼運動を検出するための感音センサーまたは感圧センサーを備える、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記知的障害が、老化に伴う脳の機能障害である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項６】
脳機能を計測して脳機能データを作製する脳機能計測装置と受信可能に接続され、
咀嚼を検出して咀嚼データを作製する咀嚼検出部と、
前記脳機能データと前記咀嚼データとの相関を計算する相関計算部と、
咀嚼支援部と、
を備える咀嚼モニター装置の作動方法であって、
前記相関計算部は、前記相関に基づいて、
咀嚼がうまく行われていないと判断した場合、そのことを前記咀嚼支援部に伝え、前記咀嚼支援部はそれに応じた信号を出力し、
咀嚼がうまく行われていると判断した場合、咀嚼回数あるいは咀嚼時間を記録し、記録した咀嚼回数あるいは咀嚼時間が所定の回数あるいは所定時間に達したとき、そのことを前記咀嚼支援部に伝え、前記咀嚼支援部はそれに応じた信号を出力する、咀嚼モニター装置の作動方法。
【請求項７】
前記咀嚼モニター装置は、音声出力部をさらに備え、
前記咀嚼支援部は前記信号を前記音声出力部に伝え、前記音声出力部が前記信号に応じた音声を出力する、請求項６に記載の咀嚼モニター装置の作動方法。
【請求項８】
脳機能を計測して脳機能データを作製する脳機能計測装置と受信可能に接続され、
咀嚼検出部と、相関計算部と、咀嚼支援部と、を備える咀嚼モニター装置の作動方法であって、
前記咀嚼検出部が、咀嚼によるシグナルを検出して咀嚼データを作製する工程と、
前記相関計算部が、
前記脳機能計測装置から前記脳機能データを受信する工程と、
前記咀嚼検出部から前記咀嚼データを受信する工程と、
前記脳機能データと前記咀嚼データとの相関を計算する工程と、
前記相関に基づいて、咀嚼がうまく行われているかどうか、判断する工程と、
咀嚼がうまく行われていないと判断した場合、その情報を前記咀嚼支援部に伝え、前記咀嚼支援部は、前記相関計算部からの前記情報に基づき、それに応じた信号を出力し、再度前記脳機能データと前記咀嚼データとの相関を計算する工程と、
咀嚼がうまく行われていると判断した場合、咀嚼回数あるいは咀嚼時間を記録し、記録した咀嚼回数あるいは咀嚼時間が所定の回数あるいは所定時間に達していない場合、所定時間後に、再度、前記脳機能データと前記咀嚼データとの相関を計算する工程と、
前記相関に基づいて、咀嚼がうまく行われているかどうか、判断し、咀嚼がうまく行われていないと判断した場合、その情報を前記咀嚼支援部に伝え、咀嚼がうまく行われていると判断した場合、咀嚼回数あるいは咀嚼時間を記録する、というサイクルを、記録した咀嚼回数あるいは咀嚼時間が所定の回数あるいは所定時間に達するまで行う工程と、
記録した咀嚼回数あるいは咀嚼時間が所定の回数あるいは所定時間に達したという情報を前記咀嚼支援部に伝える工程と、
前記咀嚼支援部は、前記相関計算部からの前記情報に基づき、それに応じた信号を出力する工程と、
を備える咀嚼モニター装置の作動方法。
【請求項９】
前記咀嚼モニター装置は、音声出力部をさらに備え、
前記咀嚼支援部は前記信号を前記音声出力部に出力し、前記音声出力部が前記信号に応じた音声を出力する、請求項８に記載の咀嚼モニター装置の作動方法。
【請求項１０】
請求項８に記載の作動方法を咀嚼モニター装置に実行させるためのプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のプログラムを格納するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、治療システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
老齢期に咀嚼（噛むこと）が悪化すると、知的障害が起こりやすくなり、逆に、咀嚼することによって、知的障害が改善することが知られている（例えば、非特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】THE BONE vol.17 p. 375-380 「咀嚼と痴呆」2003年
【非特許文献２】日本咀嚼学会雑誌  第１１巻第２号１０９〜１１６頁  「噛んでボケは予防できるか：咀嚼機能不全と脳の高次精神機能」  ２００２年
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、咀嚼運動による知的障害改善のための治療システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一実施態様は、咀嚼運動による知的障害改善のための治療システムであって、咬合採得材と、脳機能計測装置と、を備えるシステムである。前記咬合採得材が、印象材であってもよい。前記印象材が、アルギン酸印象材、寒天印象材、シリコンラバー印象材、ポリサルファイドラバー印象材、ポリエーテルラバー印象材、酸化亜鉛ユージノール印象材、モデリングコンパウンド、パラフィンワックス、または石膏であってもよい。前記計測装置が、血流計測装置であってもよい。上記いずれかのシステムが、咀嚼モニター装置をさらに備えてもよい。前記咀嚼モニター装置が、咀嚼運動を検出するための感音センサーまたは感圧センサーを備えてもよい。上記いずれかのシステムが、排唾管をさらに備えてもよい。前記知的障害が、認知症、痴呆、または記憶障害などの、老化による脳の機能障害であってもよい。
【０００６】
本発明の他の実施態様にかかる咀嚼モニター装置の作動方法は、脳機能を計測して脳機能データを作製する脳機能計測装置と送受信可能に接続され、咀嚼を検出して咀嚼データを作製する咀嚼検出部と、前記脳機能データと前記咀嚼データとの相関を計算する相関計算部と、咀嚼支援部と、を備える咀嚼モニター装置の作動方法であって、前記相関計算部は、前記相関に基づいて、咀嚼がうまく行われていないと判断した場合、そのことを前記咀嚼支援部に伝え、前記咀嚼支援部はそれに応じた信号を出力し、咀嚼がうまく行われていると判断した場合、咀嚼回数あるいは咀嚼時間を記録し、記録した咀嚼回数あるいは咀嚼時間が所定の回数あるいは所定時間に達したとき、そのことを前記咀嚼支援部に伝え、前記咀嚼支援部はそれに応じた信号を出力する、咀嚼モニター装置の作動方法である。前記咀嚼モニター装置は、音声出力部をさらに備え、前記咀嚼支援部は前記信号を前記音声出力部に伝え、前記音声出力部が前記信号に応じた音声を出力してもよい。
【０００７】
本発明のさらなる実施態様にかかる咀嚼モニター装置の作動方法は、脳機能を計測して脳機能データを作製する脳機能計測装置と受信可能に接続され、咀嚼検出部と、相関計算部と、咀嚼支援部と、を備える咀嚼モニター装置の作動方法であって、前記咀嚼検出部が、咀嚼によるシグナルを検出して咀嚼データを作製する工程と、前記相関計算部が、前記脳機能計測装置から前記脳機能データを受信する工程と、前記咀嚼検出部から前記咀嚼データを受信する工程と、前記脳機能データと前記咀嚼データとの相関を計算する工程と、前記相関に基づいて、咀嚼がうまく行われているかどうか、判断する工程と、咀嚼がうまく行われていないと判断した場合、その情報を前記咀嚼支援部に伝え、前記咀嚼支援部は、前記相関計算部からの前記情報に基づき、それに応じた信号を出力し、再度前記脳機能データと前記咀嚼データとの相関を計算する工程と、咀嚼がうまく行われていると判断した場合、咀嚼回数あるいは咀嚼時間を記録し、記録した咀嚼回数あるいは咀嚼時間が所定の回数あるいは所定時間に達していない場合、所定時間後に、再度、前記脳機能データと前記咀嚼データとの相関を計算する工程と、前記相関に基づいて、咀嚼がうまく行われているかどうか、判断し、咀嚼がうまく行われていないと判断した場合、その情報を前記咀嚼支援部に伝え、咀嚼がうまく行われていると判断した場合、咀嚼回数あるいは咀嚼時間を記録する、というサイクルを、記録した咀嚼回数あるいは咀嚼時間が所定の回数あるいは所定時間に達するまで行う工程と、記録した咀嚼回数あるいは咀嚼時間が所定の回数あるいは所定時間に達したという情報を前記咀嚼支援部に伝える工程と、前記咀嚼支援部は、前記相関計算部からの前記情報に基づき、それに応じた信号を出力する工程と、を備える咀嚼モニター装置の作動方法である。前記咀嚼モニター装置は、音声出力部をさらに備え、前記咀嚼支援部は前記信号を前記音声出力部に出力し、前記音声出力部が前記信号に応じた音声を出力してもよい。
【０００８】
本発明のさらなる実施態様は、上述の作動方法を咀嚼モニター装置に実行させるためのプログラムである。本発明のさらなる実施態様は、前記プログラムを格納するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によって咀嚼運動による知的障害改善のための治療システムを提供することが可能になった。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態によって、咀嚼モニター装置の作動方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を、実施例を挙げながら詳細に説明する。なお、本発明の目的、特徴、利点、および、そのアイデアは、本明細書の記載により、当業者には明らかであり、本明細書の記載から、当業者であれば容易に本発明を再現できる。以下に記載された発明の実施の形態及び具体的な実施例などは、本発明の好ましい実施態様を示すものであり、例示又は説明のために示されているのであって、本発明をこれらに限定するものではない。本明細書で開示されている本発明の意図並びに範囲内で、本明細書の記載に基づき、様々な改変並びに修飾ができることは、当業者にとって明らかである。なお、市販の試薬キットや測定装置を用いる場合には、特に説明が無い場合、それらに添付のプロトコールを用いるものとする。
【００１２】
＝＝咀嚼運動による知的障害改善のための治療システム＝＝
本発明の一実施態様は、咀嚼運動による知的障害改善のための治療システムであって、咬合採得材と、脳機能計測装置と、を備える。
【００１３】
患者が罹患している知的障害は特に限定されないが、老化に伴う脳の機能障害であることが好ましく、例えば、認知症、痴呆症、空間認知障害、学習障害、記憶障害などが例示できる。患者の年齢は特に限定されないが、中年〜高齢者であることが好ましく、４０歳以上、４５歳以上、５０歳以上、５５歳以上、６０歳以上、６５歳以上、７０歳以上、７５歳以上、あるいは８０歳以上などが例示できる。
【００１４】
咬合採得材は特に限定されないが、通常、歯科で咬合を採得するために用いられているものであればよく、例えば、アルギン酸印象材、寒天印象材、シリコンラバー印象材、ポリサルファイドラバー印象材、ポリエーテルラバー印象材、酸化亜鉛ユージノール印象材、モデリングコンパウンド、パラフィンワックス、または石膏などが例示できる。これらの咬合採得材は、患者において咬合を採得したあとで用いられる。咬合の採得方法は、製品ごとに決められた方法に従えばよい。患者は、咬合を採得した咬合採得材を嵌めて、所定時間あるいは所定回数咀嚼を繰り返す。咀嚼に、咬合を採得した咬合採得材を用いることによって、一定の噛み合わせで咀嚼を繰り返すことができる。また、適度に大きさがあるため、特に高齢者などが誤飲することがない。
【００１５】
脳機能計測装置は特に限定されず、微小電極装置、血流計測装置などが例示できるが、非侵襲的に計測できる装置が好ましいため血流計測装置が好ましく、核磁気共鳴画像装置（ｆＭＲＩ装置）、シンチレーションカメラ、単一光子放射断層撮影装置（ＳＰＥＣＴ装置）、ポジトロン断層撮影装置（ＰＥＴ装置）、近赤外光脳機能イメージング装置（ＮＩＲＳ脳機能計測装置）などが例示できる。
【００１６】
この治療システムは、咀嚼をモニターするための咀嚼モニター装置を備えていてもよい。この咀嚼モニター装置は、感音センサーや感圧センサーなどを備える咀嚼検出部を備える。感音センサーは、咀嚼の音、すなわち歯が噛み合わさる音を検知し、咀嚼を検出する。感圧センサーは、たとえばカーボン、金属粉、金属蒸着粉などの導電性粒子であって、シリコンなどの咬合採得材に混合することによって、咬合を採得した咬合採得材に感圧導電性を付加することができる。そして、咀嚼の圧力、すなわち歯が噛み合わさる圧力を検知し、咀嚼を検出する。咀嚼モニター装置はまた、脳機能計測装置からの脳機能データ（例えば、血流データ）と咀嚼検出部からの咀嚼データの相関を計算する相関計算部を備えてもよい。咀嚼モニター装置は、さらに咀嚼支援部及び音声出力部を備えてもよい。咀嚼支援部は、相関計算部で計算された脳機能データと咀嚼データの相関から、咀嚼がうまく行われているかどうかの判断をする機能と、うまく行われている場合、咀嚼時間あるいは咀嚼回数を記録する機能と、所定時間あるいは所定回数咀嚼がうまく行われると、そのことを咀嚼支援部に伝える機能と、咀嚼がうまく行われていない場合、そのことを咀嚼支援部に伝える機能と、を有する。咀嚼支援部は、相関計算部から受け取った情報を、患者に伝達する機能を有する。その場合、画像やシグナルで伝達してもよいが、音声出力部によって、音や声で患者に伝えてもよい。あるいは、患者に咀嚼のタイミングを伝えるため、メトロノーム機能を備えてもよい。その音に合わせて咀嚼することで、患者は、最適のタイミングで咀嚼することができるようになる。
【００１７】
この治療システムは、さらに排唾管を備えてもよい。患者が一定時間咀嚼している間に唾液が出るので、排唾管によって唾液を回収し、咀嚼が長時間にわたった場合でも、快適に咀嚼できるようにする。
【００１８】
＝＝咀嚼運動による知的障害改善のための治療方法＝＝
本発明の一実施態様は、咀嚼運動による知的障害改善のための治療方法であって、上述の治療システムをもちいておこなわれる。
【００１９】
まず、治療者は、咬合採得材を用いて、患者の咬合を採得する。そして、治療者は、脳機能計測装置を患者に装着する一方、患者は、咬合を採得して硬化させた咬合採得材を、咬合にあわせて歯に嵌め、所定時間あるいは所定回数咀嚼する。咀嚼時間は特に限定されないが、例えば、１０〜６０秒の咀嚼と１０〜６０秒の休止を２〜１０回繰り返すなど、適宜設定することができる。患者が咀嚼している間、脳の活動状態が脳機能計測装置によって計測されると同時に、咀嚼モニター装置の咀嚼検出部が咀嚼を検出する。
【００２０】
咀嚼検出部が咀嚼を検出し、咀嚼データを作成する一方、脳機能計測装置が脳機能を計測し、脳機能データを作成する。相関計算部が、脳機能計測装置からの脳機能データと咀嚼検出部からの咀嚼データの相関を計算する。咀嚼データが、咀嚼が行われていることを示しているにもかかわらず、脳機能データが、脳の活性化（例えば、血流の増強など）を示していない場合、その情報を咀嚼支援部に送り、咀嚼支援部はそのことを患者に伝える。その情報に応じて、患者は、噛む力を強くしたり、噛む位置を調節したりすることによって、咀嚼方法を改善する。咀嚼データが、咀嚼が行われていることを示していない場合、その情報を咀嚼支援部に送り、咀嚼支援部はそのことを患者に伝える。その情報に応じて、患者は、噛む力を強くしたり、噛む位置を調節したりすることによって、咀嚼方法を改善する。咀嚼データが、咀嚼が行われていることを示しており、それに伴って脳機能データが、脳の活性化を示している場合、相関計算部は咀嚼がうまく行われていると判断し、咀嚼時間あるいは咀嚼回数を記録する。相関計算部は咀嚼がうまく行われていることを咀嚼支援部に伝え、咀嚼支援部はそのことを患者に伝えてもよい。相関計算部が、所定時間あるいは所定回数の咀嚼を記録すると、そのことを咀嚼支援部に伝え、咀嚼支援部は患者に所定の咀嚼時間あるいは所定の咀嚼回数が終了したことを知らせ、システムは治療を終了する。
【００２１】
患者は、こうした治療を一定期間続けることによって、知的障害が改善することが期待できる。その期間は特に限定されず、例えば、１週間、２週間、１か月、数カ月、半年、１年、またはそれ以上の期間など治療者が適宜判断し、決定できる。
【００２２】
＝＝咀嚼モニター装置の作動方法＝＝
脳機能計測装置と送受信可能に接続され、咀嚼検出部と、相関計算部と、咀嚼支援部と、を備える咀嚼モニター装置の作動方法を、図１を参照しながら説明する。
【００２３】
まず、脳機能計測装置が、脳機能を計測して脳機能データを作製すると同時に、咀嚼検出部が、患者の咀嚼によるシグナルを検出して咀嚼データを作製する（Ｓ１）。
【００２４】
次に、相関計算部が、脳機能計測装置から脳機能データを、咀嚼検出部から咀嚼データを受信し、それらの相関を計算する（Ｓ２）。相関計算部は、その相関に基づいて、咀嚼がうまく行われているかどうか、判断する（Ｓ３）。咀嚼がうまく行われていないと判断した場合、その情報を咀嚼支援部に伝える（Ｓ４）。咀嚼支援部は、相関計算部からの情報に基づき、咀嚼がうまく行われていないという情報を受信したとき、信号を出力して患者に咀嚼がうまく行われていないという情報を伝える（Ｓ５）。その情報とともに、患者に、咀嚼の改良点、励まし、などを伝えてもよい。咀嚼がうまく行われていると判断した場合、咀嚼回数あるいは咀嚼時間を記録し、記録した咀嚼回数あるいは咀嚼時間が所定の回数あるいは所定時間に達したかどうか判断する（Ｓ６）。所定の回数あるいは所定時間に達していないとき、所定時間後に、再度、相関計算部が、脳機能計測装置から脳機能データを、咀嚼検出部から咀嚼データを受信し、それらの相関を計算する（Ｓ２）。このサイクルを所定の回数あるいは所定時間に達するまで行い、所定の回数あるいは所定時間に達したとき、その情報を前記咀嚼支援部に伝える（Ｓ７）。咀嚼支援部は、相関計算部からの情報に基づき、記録した咀嚼回数あるいは咀嚼時間が所定の回数あるいは所定時間に達したという情報を受信したときは、終了の信号を患者に出力する（Ｓ８）。患者は、その信号を基にして、咀嚼運動を止める。
【００２５】
なお、咀嚼モニター装置は、音声出力部をさらに備え、咀嚼支援部は信号を前記音声出力部に出力し、音声出力部が信号に応じた音声を出力して患者に伝えてもよい。
【００２６】
以上の工程の具体的な詳細は、上述した治療システム及び治療方法に準じる。
【００２７】
本発明にかかる一実施形態のプログラムは、咀嚼モニター装置に上記方法を実行させるためのプログラムである。また、本発明にかかる一実施形態のコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、このプログラムを格納している。
【図１】
2019005364.tif 000003