(57)【要約】【課題】  反転部において反転されたシートを搬送するための反転路と、積載部に向かってシートを搬送するための搬送路が交差している構成において、シートの搬送性が低下するおそれがあった。【解決手段】  搬送路Ｃと反転路Ｂが交差する構成において、第２の排紙反転部１１０によってシートＳの反転を行う。第２の排紙反転部１１０は、排紙トレイ１１４に向かって搬送されるシートＳの搬送方向に関して、搬送路Ｃと反転路Ｂが交差する交差点ＢＣよりも下流側に設けられている。第２の排紙反転部１１０は、搬送路Ｃに搬送されたシートＳを反転させつつ、排紙トレイ１１４に向かってシートＳを搬送する。【選択図】  図１
2019011162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを収容する収容部と、シートを積載する第１積載部と、前記収容部から前記第１積載部に向かってシートを搬送するための第１搬送路と、前記収容部から前記第１積載部に向かって搬送されるシートの搬送方向に関して前記第１搬送路の下流側に設けられ、前記第１搬送路に搬送されたシートを反転させて搬送する第１搬送手段と、前記第１搬送手段によって反転されたシートを再び前記第１搬送路に搬送するための反転路と、前記第１積載部とは異なる位置に設けられシートを積載する第２積載部と、前記第１搬送路から分岐し、前記第２積載部に向かってシートを搬送するための第２搬送路と、を備え、前記第２搬送路と前記反転路が交差するシート搬送装置において、
前記収容部から前記第２積載部に向かって搬送されるシートの搬送方向に関して、前記第２搬送路において、前記第２搬送路と前記反転路が交差する交差点より下流側に、前記第２搬送路に搬送されたシートを前記反転路に向かって搬送して反転させつつ、前記第２積載部に向かってシートを搬送することが可能な第２搬送手段を備えることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記第１搬送手段は、駆動力を受けて回転する第１の回転体と、前記第１の回転体に従動して回転する第２の回転体と、前記第１の回転体の円周方向に関して前記第２の回転体と異なる位置で前記第１の回転体と接触する第３の回転体と、を有し、前記第１の回転体と前記第２の回転体とによって前記第１積載部にシートを排出し、前記第１の回転体と前記第３の回転体によってシートを前記反転路に搬送することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記第１搬送路と前記第２搬送路との分岐点に設けられ、第１の状態において第１案内面によってシートを前記第１搬送手段に向かって案内し、前記第１の状態から回動した第２の状態において前記第１案内面と反対の第２案内面によってシートを前記第２搬送手段に向かって案内する第１案内部材と、前記第１の回転体と前記第２の回転体とが当接する位置、又は、前記第１の回転体と前記第３の回転体とが当接する位置のいずれかにシートを案内する第２案内部材と、を備え、
前記第２案内部材は、シートを前記第１の回転体と前記第２の回転体とが当接する位置に案内する第３案内面と、シートを前記第１の回転体と前記第３の回転体とが当接する位置に案内する第４案内面とを有することを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記収容部から前記第１搬送手段に向かってシートを搬送する搬送方向に関する前記第１案内部材の下流側と前記第２案内部材の上流側は、前記搬送方向と交差する方向に関して互いに接触することなくオーバーラップしていることを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記第２搬送手段は、駆動力を受けて回転する第４の回転体と、前記第４の回転体に従動して回転する第５の回転体と、前記第４の回転体の円周方向に関して前記第５の回転体と異なる位置で前記第４の回転体と接触する第６の回転体と、を有し、
前記第４の回転体と前記第６の回転体とによってシートを前記反転路に向かって搬送して反転させつつ、前記第４の回転体と前記第５の回転体にとによってシートを前記第２積載部に向かって搬送することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記第１搬送路と前記第２搬送路との分岐点に設けられ、第１の状態において第１案内面によってシートを前記第１搬送手段に向かって案内し、前記第１の状態から回動した第２の状態において前記第１案内面と反対の第２案内面によってシートを前記第２搬送手段に向かって案内する第１案内部材と、前記第４の回転体と前記第５の回転体とが当接する位置、又は、前記第４の回転体と前記第６の回転体とが当接する位置のいずれかにシートを案内する第３案内部材と、を備え、
前記第３案内部材は、シートを前記第４の回転体と前記第５の回転体とが当接する位置に案内する第５案内面と、シートを前記第４の回転体と前記第６の回転体とが当接する位置に案内する第６案内面とを有することを特徴とする請求項５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記収容部から前記第２搬送手段に向かってシートを搬送する搬送方向に関する前記第１案内部材の下流側と前記第３案内部材の上流側は、前記搬送方向と交差する方向に関して互いに接触することなくオーバーラップしていることを特徴とする請求項６に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
第１シートと前記第１シートに後続する第２シートを連続して搬送する場合であって、前記第２シートを前記第２積載部に向かって搬送し排出する場合において、
前記第２搬送手段によって、前記第１シートを前記反転路に向かって搬送して反転させつつ前記第２シートを前記第２積載部に向かって搬送することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
第１シートと前記第１シートに後続する第２シートを連続して搬送する場合であって、前記第２シートを前記第１積載部に向かって搬送し排出する場合において、
前記第１搬送手段によって、前記第１シートを前記反転路に向かって搬送して反転させつつ前記第２シートを前記第１積載部に向かって搬送することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
前記第１搬送路と前記第２搬送路との分岐点に設けられ、第１の状態において第１案内面によってシートを前記第１搬送手段に向かって案内し、前記第１の状態から回動した第２の状態において前記第１案内面と反対の第２案内面によってシートを前記第２搬送手段に向かって案内する第１案内部材を備え、
前記第１案内部材は、前記第１の状態において前記第２案内面によってシートを前記第１搬送手段から前記反転路に向かう方向に案内することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項１１】
前記第１案内部材は、前記第１の状態から前記第２の状態に回動する回動軸を有し、前記回動軸の軸線方向と交差する方向に関して、前記第１案内部材の両端は自由端であることを特徴とする請求項１０に記載のシート搬送装置。
【請求項１２】
前記第１案内部材は、前記第１搬送路におけるシートの搬送方向に関して、前記回動軸よりも上流側と下流側に前記第１案内面が形成されており、前記回動軸よりも上流側と下流側に前記第２案内面が形成されていることを特徴とする請求項１１に記載のシート搬送装置。
【請求項１３】
シートに画像を形成する画像形成部と、請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、を備え、前記第１搬送路は前記画像形成部において画像が形成されたシートを搬送することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを連続的に搬送するシート搬送装置、及びこのシート搬送装置を備える複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置における両面印刷の活用が多用化している。また、シートを搬送する搬送路、及び、画像形成装置から排出されたシートを積載する積載部を複数設けることで、シートの搬送性を向上させる画像形成装置の構成が知られている。特許文献１には、両面印刷を行うために設けられたスイッチバック方式の反転部と、積載部としての複数の排出トレイと、を有する画像形成装置の構成が開示されている。特許文献１の構成においては、反転部から１つ目の排出トレイにシートを排出することができ、また、搬送されるシートを反転部において反転させて再度画像形成部に搬送することで両面印刷を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−９１３５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の構成においては、反転部において反転されたシートを搬送するための反転路と、画像形成部から２つ目の排出トレイに向かってシートを搬送するための搬送路とが交差していることで、以下の課題が発生するおそれがある。即ち、反転部においてシートの反転を行っている間は、２つ目の排出トレイに向かってシートを排出することが困難であることから、シートの搬送性が低下する場合があった。
【０００５】
そこで、本発明は、反転部において反転されたシートを搬送するための反転路と、積載部に向かってシートを搬送するための搬送路が交差している構成において、シートの搬送性の低下を抑制可能なシート搬送装置又は画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、シートを収容する収容部と、シートを積載する第１積載部と、前記収容部から前記第１積載部に向かってシートを搬送するための第１搬送路と、前記収容部から前記第１積載部に向かって搬送されるシートの搬送方向に関して前記第１搬送路の下流側に設けられ、前記第１搬送路に搬送されたシートを反転させて搬送する第１搬送手段と、前記第１搬送手段によって反転されたシートを再び前記第１搬送路に搬送するための反転路と、前記第１積載部とは異なる位置に設けられシートを積載する第２積載部と、前記第１搬送路から分岐し、前記第２積載部に向かってシートを搬送するための第２搬送路と、を備え、前記第２搬送路と前記反転路が交差するシート搬送装置において、前記収容部から前記第２積載部に向かって搬送されるシートの搬送方向に関して、前記第２搬送路において、前記第２搬送路と前記反転路が交差する交差点より下流側に、前記第２搬送路に搬送されたシートを前記反転路に向かって搬送して反転させつつ、前記第２積載部に向かってシートを搬送することが可能な第２搬送手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、反転部において反転されたシートを搬送するための反転路と、積載部に向かってシートを搬送するための搬送路が交差している構成において、シートの搬送性の低下を抑制可能なシート搬送装置又は画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１の画像形成装置の構成を説明する概略断面図である。
【図２】実施例１の第１の排紙反転部におけるシートの搬送を説明する模式図である。
【図３】実施例１の第２の排紙反転部におけるシートの搬送を説明する模式図である。
【図４】実施例１における、第１案内部材を移動させる機構を説明する模式図である。
【図５】実施例２における、第１の排紙反転部と第２の排紙反転部の構成を説明する模式図である。
【図６】実施例２における、各案内部材の串歯構成を説明する模式図である。
【図７】実施例２における、第１の排紙反転部にシートを搬送する際の各案内部材の構成と動作を説明する模式図である。
【図８】実施例２における、第２の排紙反転部にシートを搬送する際の各案内部材の構成と動作を説明する模式図である。
【図９】変形例の画像形成装置の構成を説明する概略断面図である。
【図１０】実施例３における画像形成装置の構成を説明する概略断面図である。
【図１１】比較例における、シートの搬送を説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。なお、以下の実施例においては、本発明のシート搬送装置を備えるレーザービームプリンタを用いた例について説明する。ただし、以下の実施例に記載されている構成要素はあくまで例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１０】
（実施例１）
＜画像形成装置の構成＞
図１は、本実施例のシート搬送装置を備える画像形成装置１の構成を示す概略断面図である。図１に示すように、画像形成装置１は、画像形成部２０、給送部３０、レーザスキャナユニット４０、定着部５０、第１の排紙反転部１００（第１搬送手段）、第２の排紙反転部１１０（第２搬送手段）、フラッパ１２１、（第１案内部材）を備える。
【００１１】
収容部としての給紙カセット３１は、シート搬送方向に関して画像形成部２０の上流側に着脱自在に設けられており、積層した状態で収容されたシートＳを、給送ローラ３２と分離ローラ３３とによって画像形成部２０に向けて給送する。画像形成が終了した後に画像形成装置１から排出されたシートＳを積載する第１積載部としての排紙トレイ１０４は、シート搬送方向に関して第１の排紙反転部１００の下流側に設けられる。
【００１２】
画像形成部２０は、画像形成装置１の装置本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジ２１と転写ローラ２２とによって構成されており、プロセスカートリッジ２１は、像担持体としての感光体ドラム２３と、帯電ローラ２４と、現像ローラ２５と、を有する。帯電ローラ２４により一様に帯電された感光体ドラム２３に、画像情報に基づいてレーザスキャナユニット４０から光を照射することにより、感光体ドラム２３の表面上に静電潜像が形成される。この静電潜像を現像ローラ２５に担持されたトナーによって現像することにより、感光体ドラム２３の表面にトナー像が形成される。現像されたトナー像は、転写ローラ２２によって、給紙カセット３１から給送され、搬送路Ａ（第１搬送路）に向かって搬送されたシートＳに転写され、定着部５０において加熱及び加圧されることでシートＳ上に定着される。その後、シートＳは搬送路Ａから第１の排紙反転部１００に向かって搬送され、排紙トレイ１０４へと排出される。
【００１３】
なお、本実施例の画像形成装置１は、上部に画像読取部８０と、シートＳを整列させる整列機構やステイプル機構を有するシート処理部１１６と、シートＳを積載する第２積載部としての排紙トレイ１１４と、が設けられている。搬送路Ａから第２の排紙反転部１１０に向かってシートＳを搬送することにより、搬送路Ｃ（第２搬送路）にシートＳを搬送し、排紙ローラ１２３からシート処理部１１６にシートＳを排出することや、排紙トレイ１１４にシートＳを排出することが可能である。搬送路Ｃは搬送路Ａから分岐されており、搬送路Ａと搬送路Ｃとの分岐点ＡＣにはフラッパ１２１が設けられている。
【００１４】
第１の排紙反転部１００は、駆動ローラ１０１（第１の回転体）と、排紙コロ１０２（第２の回転体）と、反転コロ１０３（第３の回転体）と、フラッパ１０５（第２案内部材）と、を有する。駆動ローラ１０１は不図示の駆動源からの駆動力を受けて回転し、排紙コロ１０２と反転コロ１０３は駆動ローラ１０１の回転に従動して回転する。また、排紙コロ１０２は駆動ローラ１０１と接触しており、反転コロ１０３は、駆動ローラ１０１の円周方向に関して排紙コロ１０２と異なる位置で駆動ローラ１０１と接触している。
【００１５】
第２の排紙反転部１１０は、駆動ローラ１１１（第４の回転体）と、排紙コロ１１２（第５の回転体）と、反転コロ１１３（第６の回転体）と、フラッパ１１５（第３案内部材）と、を有する。駆動ローラ１１１は不図示の駆動源からの駆動力を受けて回転し、排紙コロ１１２と反転コロ１１３は駆動ローラ１１１の回転に従動して回転する。また、排紙コロ１１２は駆動ローラ１１１と接触しており、反転コロ１１３は、駆動ローラ１１１の円周方向に関して排紙コロ１１２と異なる位置で駆動ローラ１１１と接触している。
【００１６】
次に、本実施例におけるシートＳの搬送について、図２（ａ）〜（ｄ）、図３（ａ）〜（ｄ）を用いて説明する。図２（ａ）〜（ｄ）は、第１の排紙反転部１００におけるシートＳの搬送を説明する模式図であり、図３（ａ）〜（ｄ）は、第２の排紙反転部１１０におけるシートＳの搬送を説明する模式図である。
【００１７】
＜第１の排紙反転部１００におけるシートＳの搬送＞
図２（ａ）、図２（ｂ）に示すように、フラッパ１０５は、駆動ローラ１０１の回転方向に同期して待機位置が切り替わる。通常時において、駆動ローラ１０１は、駆動ローラ１０１と排紙コロ１０２とが当接する位置から排紙トレイ１０４にシートＳを排出することが可能な方向（反時計回り）に回転する。この時、フラッパ１０５は図２（ａ）に示す第１の位置で保持されている。
【００１８】
図２（ａ）に示すように、シートＳを排紙トレイ１０４へ排出する場合、シートＳは、フラッパ１２１の案内面１２１ａ（第１案内面）によって、フラッパ１２１の下流側に設けられるフラッパ１０５に向かって案内される。その後、シートＳはフラッパ１０５の案内面１０５ａ（第３案内面）に案内され、駆動ローラ１０１と排紙コロ１０２とが当接する位置から排紙トレイ１０４に排出される。
【００１９】
図２（ｂ）に示すように、シートＳの両面に画像形成を行い、排紙トレイ１０４へ排出する場合、シートＳの先端がフラッパ１２１の案内面１２１ａに沿って搬送される間に、駆動ローラ１０１の回転方向を反時計回りから、時計回りに切り替える。この時、駆動ローラ１０１の回転方向が切り替わるとともに、フラッパ１０５は、図２（ｂ）に示される第２の位置に移動する。そして、シートＳは、フラッパ１０５の案内面１０５ｂ（第４案内面）に案内され、駆動ローラ１０１と反転コロ１０３が当接する位置から図示実線矢印方向に搬送される。
【００２０】
その後、搬送路ＡにおけるシートＳの搬送方向に関して、シートＳの後端がフラッパ１２１の下流端を通過するタイミングで、駆動ローラ１０１の回転方向を再度反時計回りに戻し、フラッパ１０５を第１の位置へと移動させる。これにより、図２（ｃ）に示すように、シートＳは、フラッパ１０５の案内面１０５ｂに案内され、駆動ローラ１０１と反転コロ１０３が当接する位置から反転路Ｂに向かって搬送される。また、このとき、反転路Ｂに向かって搬送されるシートＳは、フラッパ１２１の案内面１２１ａとは反対の面である案内面１２１ｂ（第２案内面）に案内される。そしてその後、反転路Ｂから再度画像形成部２０に搬送された後に、図２（ａ）に示すように、駆動ローラ１０１と排紙コロ１０２が当接する位置から排紙トレイ１０４に排出される。
【００２１】
なお、本実施例の第１の排紙反転部１００の構成によれば、図２（ｄ）に示すように、先行シートである第１シートＳ１を反転路Ｂに向けて搬送して反転させつつ、第１シートＳ１の後続シートである第２シートＳ２を排紙トレイ１０４に向けて排出できる。このように、連続した２枚のシートＳをすれ違わせながら搬送させることにより、シートＳの搬送性を向上させることが可能である。
【００２２】
本実施例においては、第１の排紙反転部１００として、反転コロ１０３、駆動ローラ１０１、排紙コロ１０２の３つの連なったローラを例に説明したが、これに限らない。駆動ローラと従動ローラとで構成される１対のローラを用いて、駆動ローラの回転方向を切り替えることによってシートＳの反転と排出を行うような構成を用いても良い。また、駆動ローラと従動ローラとで構成される２対のローラによって、シートＳの反転とシートＳの排出をそれぞれ行い、２対のローラの間に第２案内部材としてのフラッパを設けてシートＳの搬送を案内する構成であっても良い。１対のローラを用いてシートＳの反転と排出を行う場合、本実施例の第１の排紙反転部１００のように、連続した２枚のシートＳをすれ違わせながら搬送させることは困難となる。しかし、２対のローラによってシートＳの反転とシートＳの排出をそれぞれ行う構成においては、本実施例の第１の排紙反転部１００と同様の効果を得ることが可能である。
【００２３】
＜第２の排紙反転部１１０におけるシートＳの搬送＞
図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、フラッパ１１５は、駆動ローラ１１１の回転方向に同期して待機位置が切り替わる。通常時において、駆動ローラ１１１は、駆動ローラ１１１と排紙コロ１１２とが当接する位置から排紙トレイ１１４にシートＳを排出することが可能な方向（反時計回り）に回転する。この時、フラッパ１１５は図３（ａ）に示す第３の位置で保持されている。
【００２４】
第２の排紙反転部１１０に向かってシートＳを搬送する場合、まず、フラッパ１２１を、図２（ａ）に示される第１の状態から図３（ａ）に示される第２の状態に回動させる。これにより、定着部５０から搬送されてきたシートＳは、フラッパ１２１の案内面１２１ｂに案内されることによって第２の排紙反転部１１０に向かって搬送される。フラッパ１２１を回動させる構成については後に詳しく説明する。
【００２５】
シートＳを排紙トレイ１１４へ排出する場合、図３（ａ）に示すように、第２の排紙反転部１１０に向かって搬送されるシートＳは、フラッパ１１５の案内面１１５ａ（第５案内面）に案内される。そしてその後、駆動ローラ１１１と排紙コロ１１２とが当接する位置から図示実線矢印方向に向かって搬送された後に排紙トレイ１１４に排出される。
【００２６】
本実施例においては、第１の排紙反転部１００だけでなく、第２の排紙反転部１１０によってもシートＳの反転を行うことが可能である。図３（ｂ）に示すように、第２の排紙反転部１１０によってシートＳの反転を行う場合、シートＳの先端がフラッパ１２１の案内面１２１ａに沿って搬送される間に、駆動ローラ１１１の回転方向を反時計回りから、時計回りに切り替える。この時、駆動ローラ１１１の回転方向が切り替わるとともに、フラッパ１１５は、図３（ｂ）に示される第４の位置に移動する。そして、シートＳは、フラッパ１１５の案内面１１５ｂ（第６案内面）に案内され、駆動ローラ１１１と反転コロ１１３が当接する位置から図示実線矢印方向に搬送される。
【００２７】
その後、搬送路ＣにおけるシートＳの搬送方向に関して、シートＳの後端がフラッパ１２１の下流端を通過するタイミングで、駆動ローラ１１１の回転方向を再度反時計回りに戻し、フラッパ１１５を第３の位置へと移動させる。これにより、図３（ｃ）に示すように、シートＳは、フラッパ１１５の案内面１１５ｂに案内され、駆動ローラ１１１と反転コロ１１３が当接する位置から反転路Ｂに向かって搬送される。そしてその後、反転路Ｂから再度画像形成部２０に搬送された後に、図３（ａ）に示すように、駆動ローラ１１１と排紙コロ１１２が当接する位置から排紙トレイ１１４に排出される。
【００２８】
なお、本実施例の第２の排紙反転部１１０の構成によれば、図３（ｄ）に示すように、第１シートＳ１を反転路Ｄから反転路Ｂに向けて搬送して反転させつつ、第２シートＳ２を排紙トレイ１１４に向けて搬送できる。このように、連続した２枚のシートＳをすれ違わせながら搬送させることにより、シートＳの搬送性を向上させることが可能である。
【００２９】
ここで、図１１に示すように、第２の排紙反転部１１０を有さない比較例において、第１の排紙反転部１００によって第１シートＳ１を反転させ、第２シートＳ２を排紙トレイ１１４に向けて搬送する場合について考える。比較例においては、一方向に回転する駆動ローラ５１１と、駆動ローラ５１１に従動して回転する従動コロ５２１とによって、シートＳを図示実線矢印方向に搬送して排紙トレイ１１４に排出することが可能である。以下、図１１の比較例の構成にて本実施例と共通する部分は同一の符号を付し、説明を省略する。
【００３０】
図１１に示すように、搬送路Ｃと反転路Ｂとが交差することによって、反転路Ｂに向かって搬送される第１シートＳ１の搬送軌跡と、搬送Ｃにおいて搬送される第２シートＳ２の搬送軌跡とが交差する場合、以下の課題が発生する。即ち、反転路ＢにおけるシートＳの搬送方向に関して、第１シートＳ１の後端がフラッパ１２１を通過し終わるまでは、第２シートＳ２を搬送路Ｃに向けて搬送することができず、シートＳの搬送性が低下してしまうおそれがある。
【００３１】
これに対し、本実施例の構成によれば、図１に示すように、搬送路Ｃと反転路Ｂとが交差する交差点ＢＣよりも下流側に第２の排紙反転部１１０を設けている。そして、図３（ｄ）に示すように、第２排紙反転部によって、第１シートＳ１を反転しつつ、第２シートＳ２を排紙トレイ１１４に向けて搬送することができることから、比較例の構成に対してシートＳの搬送性の低下を抑制することが可能である。
【００３２】
更に、本実施例の構成によれば、排紙トレイ１０４に第２シートＳ２を排出する場合には第１の排紙反転部１００で第１シートＳ１を反転し、排紙トレイ１１４に第２シートＳ２を排出する場合には第２の排紙反転部１１０で第１シートＳを反転できる。連続したシートＳを搬送する際にこのように搬送を行うことにより、第１の排紙反転部１００又は第２の排紙反転部１１０のそれぞれにおいて複数のシートＳをすれ違わせながら反転させることができ、効率よくシートＳの搬送を行うことが可能である。しかし、これに限らず、第２シートＳ２を排紙トレイ１０４に排出する場合に、第２の排紙反転部１１０によって第１シートＳの反転を行い、第１の排紙反転部１００によって第３シートＳ２を排紙トレイ１０４に排出してもよい。
【００３３】
本実施例においては、第２の排紙反転部１１０として、反転コロ１１３、駆動ローラ１１１、排紙コロ１１２の３つの連なったローラを例に説明したが、これに限らない。例えば、駆動ローラと従動ローラとで構成される２対のローラによって、シートＳの反転とシートＳの搬送をそれぞれ行い、２対のローラの間に第３案内部材としてのフラッパを設けてシートＳの搬送を案内する構成であっても良い。
【００３４】
＜フラッパ１２１の回動構成＞
続いて、図４（ａ）〜（ｂ）を用いてフラッパ１２１を第１の状態から第２の状態に回動させる機構を説明する。図４（ａ）は、第１の状態におけるフラッパ１２１と、フラッパ回動機構４００を説明する模式図であり、図４（ｂ）は、第２の状態におけるフラッパ１２１と、フラッパ回動機構４００を説明する模式図である。
【００３５】
図４（ａ）〜（ｂ）に示すように、フラッパ１２１は、第１の状態から第２の状態に回動する回動軸１２１ｃ（第１回動軸）と、回動軸１２１ｃの両端を支持する支持部としてのガイドアーム１２１ｄと、を有する。回動軸１２１ｃの軸線方向と交差する方向に関して、フラッパ１２１の案内面１２１ａと案内面１２１ｂの両端は自由端である。また、フラッパ１２１に案内されるシートＳの搬送方向に関して、回動軸１２１ｃの上流側又は下流側の両方に案内面１２１ａと案内面１２１ｂが形成されている。この構成により、フラッパ１２１は、案内面１２１ａによって第１の排紙反転部１００にシートＳを案内し、案内面１２１ｂによって第２の排紙反転部１１０にシートＳを案内することが可能である。
【００３６】
シートを排紙トレイ１０４に排出する際、フラッパ１２１と当接する切替部材としての切替リンク４０５は、図４（ａ）に示す第１の位置に保持されている。この時、フラッパ１２１は、バネ４０６によって図示矢印方向に付勢されている。また、切替リンク４０５は、第１の位置において切替カム４０７に隣接している。切替カム４０７は、同軸上に、欠歯ギア４０８と、係合部（不図示）を有しており、係合部がソレノイド４０９のアーム部４０９ａと係合することにより、位置が保持されている。なお、本実施例において、フラッパ１２１を第１の状態から第２の状態に回動させるフラッパ回動機構４００は、切替リンク４０５、バネ４０６、切替カム４０７、欠歯ギア４０８、ソレノイド４０９を有する。
【００３７】
フラッパ１２１を第１の状態から第２の状態に回動させる場合、フラッパ１２１と当接する切替部材としての切替リンク４０５は、図４（ｂ）に示す第２の位置に移動する。より詳しくは、ソレノイド４０９に通電を行うことで、アーム部４０９ａと係合部（不図示）の係合を解除し、欠歯ギア４０８に駆動を伝達して切替カム４０７を回転させることで切替カム４０７を回転させる。この時、ソレノイド４０９のアーム部４０９ａが図４（ａ）の状態で係合していた係合部とは異なる係合部（不図示）と係合することで、切替カム４０７は図４（ｂ）に示す位置に到達した状態で回転が停止される。切替カム４０７が切替リンク４０５を付勢し、さらに、切替リンク４０５が、フラッパ１２１を付勢することにより、フラッパ１２１は第１の状態から第２の状態となる。
【００３８】
（実施例２）
図５〜図８に示すように、実施例２においては、各案内部材としてのフラッパ２０５、フラッパ２１５、フラッパ２２１の構成が、実施例１の各案内部材としてのフラッパ１０５、フラッパ１１５、フラッパ１２１の構成と異なる。なお、以下の説明においては、実施例１と共通する構成及び動作に関しては同一の符号を付して説明を省略し、主に、実施例１と構成及び動作が異なる部分について説明する。
【００３９】
図８は、本実施例における、第１の排紙反転部２００（第１搬送手段）と、第２の排紙反転部２１０（第２搬送手段）と、フラッパ２２１（第１案内部材）の構成を説明する模式図である。図８に示すように、フラッパ２０５とフラッパ２１５は、それぞれ、一部がフラッパ２２１に対して重なる構成を有する。
【００４０】
図８に示すように、第１の排紙反転部２００は、駆動ローラ２０１（第１の回転体）と、排紙コロ２０２（第２の回転体）と、反転コロ２０３（第３の回転体）と、フラッパ２０５（第２案内部材）と、を有する。また、第２の排紙反転部２１０は、駆動ローラ２１１（第４の回転体）と、排紙コロ２１２（第５の回転体）と、反転コロ２１３（第６の回転体）と、フラッパ２１５（第３案内部材）と、を有する。なお、第１の排紙反転部２００及び第２の排紙反転部２１０におけるシートＳの搬送は実施例１と同様である。
【００４１】
図６（ａ）は、フラッパ２０５とフラッパ２２１が串歯構成であることを説明する模式図であり、図６（ｂ）は、フラッパ２１５とフラッパ２２１が串歯構成であることを説明する模式図である。図７（ａ）〜（ｂ）は、シートＳを第１の排紙反転部２００に搬送する場合の、フラッパ２０５の動作を説明する模式図であり、図８（ａ）〜（ｂ）は、シートＳを第２の排紙反転部に搬送する場合の、フラッパ２０５の動作を説明する模式図である。
【００４２】
図６（ａ）に示すように、搬送路Ａから第１の排紙反転部２００（図５中に図示）にシートＳを搬送する際のシート搬送方向に関して、フラッパ２０５の上流側とフラッパ２２１の下流側は互いに交差する串歯の構成を有する。これにより、図７（ａ）に示すように、フラッパ２０５とフラッパ２２１との串歯部分をオーバーラップさせることが可能である。その結果、フラッパ２０５の動作時にフラッパ２０５とフラッパ２２１が接触することを抑制して、異音の発生や部品の消耗を抑制できる。また、串歯の構成によって、図７（ａ）の状態においてシートＳの搬送路上に空隙が生じないため、シートＳの誤搬送やジャムを抑制することが可能である。
【００４３】
さらに、図６（ｂ）に示すように、搬送路Ａから第２の排紙反転部２１０（図５中に図示）にシートＳを搬送する際のシート搬送方向に関して、フラッパ２１５の上流側とフラッパ２２１の下流側は互いに交差する串歯の構成を有する。これにより、図８（ａ）に示すように、フラッパ２１５とフラッパ２２１との串歯部分をオーバーラップさせることができ、フラッパ２１５の動作時に異音の発生や部品の消耗を抑制し、安定してシートＳを搬送することができる。
【００４４】
以上説明したように、本実施例の構成によれば、実施例１と同様の効果を得ることができ、また、各案内部材としてのフラッパ２０５、フラッパ２１５、フラッパ２２１の動作時に異音の発生や部品の消耗を抑制し、安定してシートＳを搬送することができる。
【００４５】
本実施例においては、第１の排紙反転部と、第２の排紙反転部として３つの連なったローラの構成について説明したが、これに限らない。例えば、図９の変形例に示すように、第１の排紙反転部３００、又は第２の排紙反転部３１０として、２つのローラ対によってシートＳの搬送を行う構成でも良い。
【００４６】
（実施例３）
実施例１、実施例２においては、上部に画像読取部８０と、シートＳを整列させる整列機構やステイプル機構を有するシート処理部１１６と、シートＳを積載する第２積載部としての排紙トレイ１１４と、を有する画像形成装置１を用いて説明を行った。しかし、これに限らず、画像読取部８０やシート処理部１１６や排紙トレイ１１４をオプションとして設けられた画像形成装置においても、本発明を適用できる。
【００４７】
以下、図１０（ａ）〜（ｂ）を用いて、画像形成装置４にオプション４５０を設ける本実施例の構成について説明する。ここで、本実施例においては、第２積載部としての排紙トレイ４１４とシート処理部４１６を有するオプション４５０について説明するが、オプションの構成はこれに限らず、シート処理部４１６を有さないものや画像読取部８０を有するものであってもよい。
【００４８】
図１０（ａ）は、オプション４５０を画像形成装置４に装着する前の、オプション４５０と画像形成装置４の構成を説明する概略断面図であり、図１０（ｂ）は、オプション４５０を装着した後の画像形成装置４の構成を説明する概略断面図である。なお、以下の説明において、実施例１、実施例２の画像形成装置１と共通する部分は同一の符号を付し、説明を省略する。
【００４９】
図１０（ａ）に示すように、第１搬送手段としての第１の排紙反転部１００は画像形成装置４に設けられており、第２搬送手段としての第２の排紙反転部４１０はオプション４５０に設けられている。また、画像形成装置４は、開閉することによって反転路Ｂを開放することが可能なリアドア１２５を有している。リアドア１２５を取り外してオプション４５０を装着することにより、図１０（ｂ）に示すように、第１の排紙反転部１００と第２の排紙反転部４１０を有する画像形成装置４を得ることができる。
【符号の説明】
【００５０】
３１  給紙カセット（収容部）
１０４  排紙トレイ（第１積載部）
１１４  排紙トレイ（第２積載部）
１００  第１の排紙反転部（第１搬送手段）
１１０  第２の排紙反転部（第２搬送手段）
Ａ  搬送路（第１搬送路）
Ｂ  反転路
Ｃ  搬送路（第２搬送路）
Ｓ  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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