(57)【要約】【課題】液体排出作業時の作業性を効果的に向上させる。【解決手段】下端部３４，３６をエレメントケース２２の底部から突出させると共に、下端部３４に開口部を有するセンタボルト３０と、開口部に螺合するドレインボルト４０とを含み、ドレインボルト４０を取り外すことによりエレメントケース２２内の液体を開口部から排出可能な液体フィルタ２０の液体排出補助具１０であって、下端部３４を受容可能な有底筒状の本体部１１と、本体部１１の筒壁１１Ｂから外方に突出すると共に、その内部が本体部１１の筒内と連通する中空部材１３，１４と、筒壁１１Ｂに設けられて、少なくとも下端部３６の一部に吸着可能な吸着部材１２とを備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも下端部をエレメントケースの底部から突出させると共に、前記下端部に開口部を有するセンタボルトと、前記開口部に螺合するドレインボルトとを含み、該ドレインボルトを取り外すことにより前記エレメントケース内の液体を前記開口部から排出可能な液体フィルタの液体排出補助具であって、
前記下端部を受容可能な有底筒状の本体部と、
前記本体部の筒壁から外方に突出すると共に、その内部が前記本体部の筒内と連通する中空部材と、
前記筒壁に設けられて、少なくとも前記下端部の一部に吸着可能な吸着部材と、を備える
ことを特徴とする液体排出補助具。
【請求項２】
前記センタボルトの少なくとも前記下端部が磁性体部材で形成されており、前記吸着部材が磁石である
請求項１に記載の液体排出補助具。
【請求項３】
前記下端部がナット部とフランジ部とを有するフランジ付きナットであり、前記本体部の内径が前記ナット部の外径よりも大径、且つ、前記フランジ部の外径よりも小径に形成された
請求項１又は２に記載の液体排出補助具。
【請求項４】
前記フランジ部が所定の角度で傾斜するテーパ状に形成されており、前記本体部の上端面が前記フランジ部と同角度で傾斜して形成された
請求項３に記載の液体排出補助具。
【請求項５】
前記中空部材が前記筒壁に斜め下方に傾斜して突設された
請求項１から４の何れか一項に記載の液体排出補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体排出補助具に関し、特に、内燃機関に装着される燃料フィルタやオイルフィルタの液体排出補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内燃機関用の液体フィルタとして、エレメントを収容するエレメントケースをフィルタボディに保持する中空軸状のセンタボルトを備え、該センタボルトの下端開口部にドレインボルトを螺合させたエレメント交換型フィルタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種のエレメント交換型フィルタにおいて、エレメントを交換する際には、エレメント交換に先立って、まず、ドレインボルトを取り外し、次いで、センタボルトの下端開口部内にホース等を挿入してエア抜きプラグを緩め、ホースから受け皿等に排液を落下させることにより、エレメントケース内の液体を抜き取る液体排出作業が行われようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０９−１７３７１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、内燃機関に装着される液体フィルタの周囲には、エアコンプレッサ等の各種補機類の配管類や電装部品等に接続されたハーネス類が配策されるのが一般的である。このため、液体フィルタの周囲には、液体排出作業時に作業者がホース等をセンタボルトの下端開口部に円滑に挿入するための十分な作業空間が確保されておらず、作業性の悪化等を招くといった課題がある。
【０００６】
本開示の技術は、液体排出作業時の作業性を効果的に向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の技術は、少なくとも下端部をエレメントケースの底部から突出させると共に、前記下端部に開口部を有するセンタボルトと、前記開口部に螺合するドレインボルトとを含み、該ドレインボルトを取り外すことにより前記エレメントケース内の液体を前記開口部から排出可能な液体フィルタの液体排出補助具であって、前記下端部を受容可能な有底筒状の本体部と、前記本体部の筒壁から外方に突出すると共に、その内部が前記本体部の筒内と連通する中空部材と、前記筒壁に設けられて、少なくとも前記下端部の一部に吸着可能な吸着部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、前記センタボルトの少なくとも前記下端部が磁性体部材で形成されており、前記吸着部材が磁石であってもよい。
【０００９】
また、前記下端部がナット部とフランジ部とを有するフランジ付きナットであり、前記本体部の内径が前記ナット部の外径よりも大径、且つ、前記フランジ部の外径よりも小径に形成されてもよい。
【００１０】
また、前記フランジ部が所定の角度で傾斜するテーパ状に形成されており、前記本体部の上端面が前記フランジ部と同角度で傾斜して形成されてもよい。
【００１１】
また、前記中空部材が前記筒壁に斜め下方に傾斜して突設されてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本開示の技術によれば、液体排出作業時の作業性を効果的に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第一実施形態に係る液体排出補助具及び、液体排出補助具が用いられる液体フィルタを示す模式的な部分断面図である。
【図２】第一実施形態に係る液体排出補助具を示す模式的な斜視図である。
【図３】第一実施形態に係る液体排出補助具を用いた液体排出作業を説明する図である。
【図４】第二実施形態に係る液体排出補助具を示す模式的な斜視図である。
【図５】他の実施形態に係る液体排出補助具を示す模式的な斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面に基づいて、本発明の実施形態に係る液体排出補助具を説明する。同一の部品には同一の符号を付してあり、それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１５】
［第一実施形態］
図１は、第一実施形態に係る液体排出補助具１０及び、液体排出補助具１０が用いられる液体フィルタ２０を示す模式的な部分断面図である。
【００１６】
液体フィルタ２０は、例えば、内燃機関としてのエンジンに装着されてエンジンオイルや燃料（以下、単に液体という）に含まれる異物を除去するエレメント交換型フィルタである。具体的には、液体フィルタ２０は、フィルタボディ２１と、エレメントケース２２と、エレメント２３と、第１シールリング２４と、円環プレート２５と、スプリング２７と、第２シールリング２８，２９と、センタボルト３０と、ドレインボルト４０とを備えている。
【００１７】
フィルタボディ２１は、液体フィルタ２０の上端側を構成する。フィルタボディ２１には、液体をフィルタ２０内に取り込む入口ポート２１Ａ、液体をフィルタ２０内から送出する出口ポート２１Ｂ及び、エア抜きプラグ２１Ｃ等が設けられている。また、フィルタボディ２１は、ボルト２１Ｄ，Ｅによって何れも図示しないエンジンのブラケット等に締結固定されており、フィルタ２０がフィルタボディ２１を介してエンジンの所定部位に保持されるようになっている。
【００１８】
エレメントケース２２は、略有底筒状に形成されており、その筒軸を略鉛直方向に向けた状態で使用される。エレメントケース２２の内部には、エレメント２３が収容されている。また、エレメントケース２２の底部の略中心には、センタボルト３０を挿通させる貫通穴２２Ａが穿設されている。さらに、エレメントケース２２の上端部には、上側環状溝２２Ｂが形成されている。上側環状溝２２Ｂには、エレメントケース２２上面とフィルタボディ２１下面との隙間を封止する第１シールリング２４が装着されている。
【００１９】
エレメント２３は、略円筒状に形成されており、その外周面をエレメントケース２２の内周面から離間させつつ、エレメントケース２２内に収容されている。エレメント２３の下面には、円環プレート２５が設けられており、さらに円環プレート２５下面とエレメントケース２１底部上面との間には、スプリング２７が介装されている。エレメント２３は、スプリング２７によって上方に付勢されており、エレメント２３の上面がフィルタボディ２１の下面に圧接されるようになっている。
【００２０】
センタボルト３０は、例えば、磁性体の金属部材等で形成された長尺中空軸状のボルトであって、その内部には軸方向に延びる液体流路３１が設けられている。このセンタボルト３０は、エレメントケース２２をフィルタボディ２１に保持する。
【００２１】
センタボルト３０の先端部（上端部）には、フィルタボディ２１の雌ネジ部２１Ｆと螺合する雄ネジ部３２が設けられている。また、センタボルト３０の所定位置には、液体の流通を許容させる貫通孔３３が穿設されている。さらに、液体流路３１が開口するセンタボルト３０の他端部（下端部）には、フランジ付きナット部３４が設けられている。ナット部３４には、ドレインボルト４０の雄ネジ部４１と螺合する雌ネジ部３５が設けられている。フランジ部３６は、所定の角度で傾斜するテーパ状のフランジであって、その裏面（図示例では上面）には、エレメントケース２２の下側環状溝２２Ｃに装着された第２シールリング２９が圧接されている。
【００２２】
ドレインボルト４０は、センタボルト３０の雌ネジ部３５と螺合する雄ネジ部４１と、六角ナット部４２とを備えている。ドレインボルト４０は、エレメント交換作業時にエレメントケース２２内の液体を排出すべく、エレメント交換に先立って取り外されるようになっている。
【００２３】
次に、本実施形態に係る液体排出補助具１０の詳細構成について説明する。
【００２４】
図１，２に示すように、液体排出補助具１０は、本体部１１と、複数の磁石１２（図示例では４個）と、ホース固定部１３と、ホース１４とを備えている。
【００２５】
本体部１１は、上部が開口する略有底円筒状を呈している。より詳しくは、本体部１１の内径は、センタボルト３０のナット部３４外径よりも大きく、且つ、センタボルト３０のフランジ部３６外径よりも小さく形成されている。また、本体部１１の外径は、センタボルト３０のフランジ部３６外径と略同径、若しくは、フランジ部３６外径よりも僅かに大きく形成されている。すなわち、本体部１１の筒内にセンタボルト３０のナット部３４を受容させると、本体部１１の環状上端面１１Ａがセンタボルト３０のフランジ部３６に確実に接触するようになっている。本実施形態において、環状上端面１１Ａは、外筒側から内筒側に向かってフランジ部３６のテーパ角と略同角度で下るように傾斜して形成されており、フランジ部３６との密着性が高められるようになっている。
【００２６】
磁石１２は、本体部１１の筒壁部１１Ｂ上端側に埋設されている。磁石１２は、好ましくは、筒壁部１１Ｂに周方向に等間隔に設けられている。本体部１１の筒内にセンタボルト３０のナット部３４を受容させると、磁石１２の磁力によって本体部１１の環状上端面１１Ａがフランジ部３６のテーパ面３６Ａに接合されるようになっている。
【００２７】
ホース固定部１３は、略円筒状を呈しており、本体部１１の筒壁部１１Ｂ下端側から径方向外方に突出して設けられている。ホース固定部１３の筒内は、本体部１１の筒内と連通する。また、ホース固定部１３の内径は、ホース１４の外径と略同径に形成されており、その筒内にはホース１４の上端部が嵌入固定されている。本実施形態において、ホース固定部１３は、その筒軸を斜め下方に傾けて設けられている。このように、ホース固定部１３を下方に傾けることにより、本体部１１の筒内に流れ込んだ排液がホース１４に確実に送出されるようになっている。
【００２８】
ホース１４は、本体部１１の筒内からホース固定部１３を介して流れ込む排液を、不図示の受け皿に落下させて排出するものである。本実施形態において、ホース１４の内径は、センタボルト３０の液体流路３１（下端開口部）の内径よりも大径に形成されており、本体部１１の筒内に流れ込んだ排液が本体部１１から溢れ出すことを確実に防止できるようになっている。
【００２９】
次に、図３（Ａ）〜（Ｃ）に基づいて、エレメント交換作業に先立って行われる液体排出作業の作業手順を説明する。
【００３０】
図３に示すように、液体フィルタ２０の周囲には、エンジンのシリンダブロックＣＢやフライホイールハウジングＦＨ等に固設されたエアコンプレッサＡＣ等の各種補機類の配管類１００や各種電装部品を接続するハーネスケーブル類１１０等が配策されており、液体フィルタ２０下方には作業者がレンチ等の工具を差し込める僅かなスペースのみが確保されている。
【００３１】
図３（Ａ）に示すように、まず、作業者は、液体フィルタ２０下方に不図示の工具等を差し込んで、センタボルト３０のナット部３４に螺合されているドレインボルト４０を取り外す。
【００３２】
次いで、図３（Ｂ）に示すように、作業者は、液体排出補助具１０の本体部１１をセンタボルト３０の下方に差し込んで、本体部１１内にナット部３４（図３（Ａ）参照）を受容させ、さらに、ホース１４の下方に不図示の受け皿を設置する。この際、本体部１１には、センタボルト３０のフランジ部３６に吸着する磁石１２が設けられているので、本体部１１をフランジ部３６に確実に密接させつつ、本体部１１の位置決めも容易に行うことができる。
【００３３】
この状態で、エア抜きプラグ２１Ｃ（図１参照）を緩めると、燃料フィルタ２０内の液体は、センタボルト３０から本体部１１を介してホース１４に送出されて不図示の受け皿に排出される。
【００３４】
燃料フィルタ２０内の液体が略全て排出されたならば、図３（Ｃ）に示すように、エレメントケース２２を支持しているセンタボルト３０を取り外し、次いでエレメントケース２２も取り外すことにより、エレメント交換が可能となる。
【００３５】
以上詳述したように、本実施形態の液体排出補助具１０によれば、本体部１１の筒壁部１１Ｂに磁石１２を埋設したことにより、作業者が本体部１１の筒内にセンタボルト３０のナット部３４を受容させると、磁石１２の磁力によって本体部１１の環状上端面１１Ａがフランジ部３６のテーパ面３６Ａに接合されるようになっている。これにより、本体部１１をフランジ部３６に確実に密接させつつ、本体部１１の位置決めも容易に行うことが可能となり、液体排出作業の作業性を確実に向上することができる。
【００３６】
また、本体部１１の上下方向に突出物の無い簡素な構造にしたことにより、燃料フィルタ２０の周囲に各種配管類等が設けられた狭いスペースであっても、液体排出補助具１０を燃料フィルタ２０の下方に容易に差し込むことが可能となり、作業効率を確実に向上することができる。
【００３７】
また、本体部１１の環状上端面１１Ａをフランジ部３６のテーパ角と略同角度で傾斜させたことにより、本体部１１とフランジ部３６との密着性を確実に高めることができる。さらに、ホース１４の内径をセンタボルト３０の液体流路３１の内径よりも大径に形成したことにより、排液が本体部１１から漏れ出すことも確実に防止することができる。
【００３８】
［第二実施形態］
次に、図４に基づいて、第二実施形態に係る液体排出補助具１０の詳細を説明する。第二実施形態の液体排出補助具１０は、第一実施形態のホース１４を作業者によって把持される長尺直線状の配管部材１５に置き換えたものである。このように、長尺直線状の配管部材１５を設けることにより、作業者の手が燃料フィルタ２０（図１参照）の下端部近傍に届かないようなレイアウトであっても、液体排出補助具１０を極めて容易にセットすることが可能になる。また、作業者が配管部材１５を把持した状態で液体排出作業を行う場合には、図５に示すように、吸着部材としての磁石１２を省略してもよい。
【００３９】
［その他］
なお、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変形して実施することが可能である。
【００４０】
例えば、吸着部材は磁石１２に限定されず、本体部１１をセンタボルト３０のフランジ部３６に吸着可能な構成であれば、吸盤等の他の構成を適用してもよい。また、本体部１１の吸着対象はセンタボルト３０のフランジ部３６に限定されず、エレメントケース２２の底部下面等、液体フィルタ２０の他の部位であってもよい。
【００４１】
また、液体排出補助具１０の適用範囲は、内燃機関用の液体フィルタ２０に限定されず、ドレインボルト等の取り外しにより内部の液体を排出する他の液体貯留構造物にも広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１０  液体排出補助具
１１  本体部
１１Ａ  環状上端面
１１Ｂ  筒壁部
１２  磁石
１３  ホース固定部
１４  ホース
２０  液体フィルタ
２１  フィルタボディ
２２  エレメントケース
２３  エレメント
３０  センタボルト
３１  液体流路
３４  ナット部
３６  フランジ部
４０  ドレインボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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