(57)【要約】【課題】ご飯の食味を一層向上させる。【解決手段】本発明に係る圧力式炊飯器は、鍋と、鍋を加熱する加熱装置と、鍋の開口部を塞ぐ蓋体と、鍋内と蓋体とを連通する蒸気排出穴を開閉する圧力弁と、蒸気排出穴を閉塞する閉塞位置と蒸気排出穴を開放する開放位置との間で前記圧力弁を移動させることにより、鍋内の圧力を調整する圧力弁移動機構と、鍋内の圧力を検知する圧力検知部と、米情報を取得する米情報取得部と、加熱装置及び圧力弁移動機構を制御して、沸騰維持工程を含む炊飯工程を行う制御部と、を備え、制御部は、米情報取得部で取得した米情報に基づいて第１モードと第２モードとのいずれかを設定し、第１モードに設定した場合、沸騰維持工程において、鍋内の圧力を第１目標圧力まで上昇させた後に下降させ、第２モードに設定した場合、沸騰維持工程において、鍋内の圧力を前記第１目標圧力よりも低い第２目標圧力まで上昇させた後に下降させる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍋と、
前記鍋を加熱する加熱装置と、
前記鍋の開口部を塞ぐ蓋体と、
前記鍋内と前記蓋体とを連通する蒸気排出穴を開閉する圧力弁と、
前記蒸気排出穴を閉塞する閉塞位置と前記蒸気排出穴を開放する開放位置との間で前記圧力弁を移動させることにより、前記鍋内の圧力を調整する圧力弁移動機構と、
前記鍋内の圧力を検知する圧力検知部と、
米情報を取得する米情報取得部と、
前記加熱装置及び前記圧力弁移動機構を制御して、沸騰維持工程を含む炊飯工程を行う制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記米情報取得部で取得した米情報に基づいて第１モードと第２モードとのいずれかを設定し、前記第１モードに設定した場合、前記沸騰維持工程において、前記鍋内の圧力を第１目標圧力まで上昇させた後に下降させ、前記第２モードに設定した場合、前記沸騰維持工程において、前記鍋内の圧力を前記第１目標圧力よりも低い第２目標圧力まで上昇させた後に下降させる、圧力式炊飯器。
【請求項２】
前記制御部は、前記第１モードにおいて、前記鍋内の圧力を前記第１目標圧力まで上昇させた後、前記鍋内の圧力を前記第１目標圧力に保持する、請求項１に記載の圧力式炊飯器。
【請求項３】
前記制御部は、
前記第１モードにおいて、前記鍋内の圧力を目標圧力まで上昇させた後に下降させる圧力変化を複数回発生させ、
前記沸騰維持工程の初期において、前記鍋内の圧力を前記第１目標圧力まで上昇させた後に下降させる１回目の圧力変化を発生させ、
２回目以降の圧力変化における目標圧力を、前記第１目標圧力より低くする、
請求項１又は２に記載の圧力式炊飯器。
【請求項４】
前記制御部は、
前記第２モードにおいて、前記鍋内の圧力を目標圧力まで上昇させた後に下降させる圧力変化を複数回発生させ、
前記沸騰維持工程の初期において、前記鍋内の圧力を前記第２目標圧力まで上昇させた後に下降させる１回目の圧力変化を発生させ、
２回目以降の圧力変化における目標圧力を、前記第２目標圧力より低くする、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の圧力式炊飯器。
【請求項５】
前記鍋内に蒸気を供給する蒸気供給部を備え、
前記制御部は、前記加熱装置、前記圧力弁移動機構、及び前記蒸気供給部を制御して追い炊き工程を行っており、前記追い炊き工程において、前記米情報取得部で取得した米情報と前記圧力検知部で検知された前記鍋内の圧力とに基づいて、前記蒸気供給部を制御する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の圧力式炊飯器。
【請求項６】
前記制御部は、前記米情報に基づいて第３モードと第４モードとのいずれかを設定し、前記第３モードに設定した場合、前記追い炊き工程において、前記蒸気供給部から前記鍋内へ供給する蒸気の量を制御して前記鍋内の圧力を第３目標圧力に保持し、前記第４モードに設定した場合、前記追い炊き工程において、前記鍋内の圧力を前記第３目標圧力よりも小さい第４目標圧力に保持する、請求項５に記載の圧力式炊飯器。
【請求項７】
前記米情報は、新米、古米、及び銘柄のうち少なくとも１つの情報を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の圧力式炊飯器。
【請求項８】
前記米情報取得部は、ユーザによる入力によって前記米情報を取得する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の圧力式炊飯器。
【請求項９】
前記鍋内の温度を検知する鍋温度検知部を備え、
前記圧力検知部は、前記鍋温度検知部の検知した前記鍋内の温度に基づいて、前記鍋内の圧力を推定する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の圧力式炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鍋内の圧力を大気圧以上に加圧して炊飯を行う圧力式炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の圧力式炊飯器として、例えば、特許文献１に記載された圧力式炊飯器が知られている。特許文献１の圧力式炊飯器では、沸騰維持工程において、鍋内を加圧した後、圧力弁を開作動し、加圧された鍋内と大気とを連通させて鍋内の圧力を一気に低下させ、米粒を鍋内で攪拌している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３９８６４６７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、ご飯の食味を一層向上させるという観点において未だ改善の余地がある。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、前記課題を解決することにあって、ご飯の食味を一層向上させることができる圧力式炊飯器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明の一態様に係る圧力式炊飯器は、
鍋と、
前記鍋を加熱する加熱装置と、
前記鍋の開口部を塞ぐ蓋体と、
前記鍋内と前記蓋体とを連通する蒸気排出穴を開閉する圧力弁と、
前記蒸気排出穴を閉塞する閉塞位置と前記蒸気排出穴を開放する開放位置との間で前記圧力弁を移動させることにより、前記鍋内の圧力を調整する圧力弁移動機構と、
前記鍋内の圧力を検知する圧力検知部と、
米情報を取得する米情報取得部と、
前記加熱装置及び前記圧力弁移動機構を制御して、沸騰維持工程を含む炊飯工程を行う制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記米情報取得部で取得した米情報に基づいて第１モードと第２モードとのいずれかを設定し、前記第１モードに設定した場合、前記沸騰維持工程において、前記鍋内の圧力を第１目標圧力まで上昇させた後に下降させ、前記第２モードに設定した場合、前記沸騰維持工程において、前記鍋内の圧力を前記第１目標圧力よりも低い第２目標圧力まで上昇させた後に下降させる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る圧力式炊飯器によれば、ご飯の食味を一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る圧力式炊飯器の模式断面図である。
【図２】図２は、図１の圧力式炊飯器の斜視図である。
【図３】図３は、図１の圧力式炊飯器から外蓋の上外郭部材側の部品を取り外した状態を示す平面図である。
【図４】図４は、図１の圧力式炊飯器における蒸気供給部の配置を示す模式断面図である。
【図５】図５は、図１の圧力式炊飯器の一部切欠き側面図である。
【図６】図６は、図１の圧力式炊飯器を用いて炊飯工程の一例を行ったときの鍋内の温度及び圧力の推移を示すグラフである。
【図７】図７は、本発明の実施の形態に係る圧力式炊飯器の沸騰維持工程における鍋内の温度及び圧力の推移を示すグラフである沸騰維持工程。
【図８】図８は、本発明の実施の形態に係る圧力式炊飯器の追い炊き工程における鍋内の温度及び圧力の推移を示すグラフである。
【図９】図９は、本発明の実施の形態に係る圧力式炊飯器の鍋内の温度と圧力との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（本開示の基礎となった知見）
本発明者らは、ご飯の食味を一層向上させるため、鋭意検討した結果、以下の新規な知見を得た。
【００１０】
従来の圧力式炊飯器では、沸騰維持工程において、鍋内の圧力を大気圧以上に上昇させた後、圧力弁を開放することによって、鍋内の米を攪拌している。これにより、鍋内の温度を均一化し、炊きムラを削減している。また、鍋内の圧力を上げることにより米の糊化を促進している。
【００１１】
また、追い炊き工程において、圧力弁を閉塞すると共に鍋内に蒸気を供給することによって水分が蒸発しすぎるのを抑制しつつ、鍋内の圧力を上昇させて米の糊化を促進している。
【００１２】
しかしながら、魚沼産コシヒカリ等に代表される軟質米又は新米などの糊化しやすい米質を有する米においては、鍋内の圧力を上げすぎると糊化が過剰となり、炊きあがったご飯のべたつきが生じやすくなる。即ち、ご飯の粘りが増加する。また、鍋内を攪拌することによって米同士がこすれあい、更にべたつきが大きくなる。
【００１３】
そこで、本発明者らは、米質に応じて鍋内の圧力を制御する構成を見出した。この構成により、ご飯のべたつきを抑えて、ご飯の食味を一層向上させることができる。この新規な知見に基づき、本発明者らは、以下の発明に至った。
【００１４】
本発明の第１態様の圧力式炊飯器は、
鍋と、
前記鍋を加熱する加熱装置と、
前記鍋の開口部を塞ぐ蓋体と、
前記鍋内と前記蓋体とを連通する蒸気排出穴を開閉する圧力弁と、
前記蒸気排出穴を閉塞する閉塞位置と前記蒸気排出穴を開放する開放位置との間で前記圧力弁を移動させることにより、前記鍋内の圧力を調整する圧力弁移動機構と、
前記鍋内の圧力を検知する圧力検知部と、
米情報を取得する米情報取得部と、
前記加熱装置及び前記圧力弁移動機構を制御して、沸騰維持工程を含む炊飯工程を行う制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記米情報取得部で取得した米情報に基づいて第１モードと第２モードとのいずれかを設定し、前記第１モードに設定した場合、前記沸騰維持工程において、前記鍋内の圧力を第１目標圧力まで上昇させた後に下降させ、前記第２モードに設定した場合、前記沸騰維持工程において、前記鍋内の圧力を前記第１目標圧力よりも低い第２目標圧力まで上昇させた後に下降させる。
【００１５】
本発明の第２態様の圧力式炊飯器においては、前記制御部は、前記第１モードにおいて、前記鍋内の圧力を前記第１目標圧力まで上昇させた後、前記鍋内の圧力を前記第１目標圧力に保持してもよい。
【００１６】
本発明の第３態様の圧力式炊飯器においては、前記制御部は、
前記第１モードにおいて、前記鍋内の圧力を目標圧力まで上昇させた後に下降させる圧力変化を複数回発生させ、
前記沸騰維持工程の初期において、前記鍋内の圧力を前記第１目標圧力まで上昇させた後に下降させる１回目の圧力変化を発生させ、
２回目以降の圧力変化における目標圧力を、前記第１目標圧力より低くしてもよい。
【００１７】
本発明の第４態様の圧力式炊飯器においては、前記制御部は、
前記第２モードにおいて、前記鍋内の圧力を目標圧力まで上昇させた後に下降させる圧力変化を複数回発生させ、
前記沸騰維持工程の初期において、前記鍋内の圧力を前記第２目標圧力まで上昇させた後に下降させる１回目の圧力変化を発生させ、
２回目以降の圧力変化における目標圧力を、前記第２目標圧力より低くしてもよい。
【００１８】
本発明の第５態様の圧力式炊飯器においては、前記鍋内に蒸気を供給する蒸気供給部を備え、
前記制御部は、前記加熱装置、前記圧力弁移動機構、及び前記蒸気供給部を制御して追い炊き工程を行っており、前記追い炊き工程において、前記米情報取得部で取得した米情報と前記圧力検知部で検知された前記鍋内の圧力とに基づいて、前記蒸気供給部を制御してもよい。
【００１９】
本発明の第６態様の圧力式炊飯器においては、前記制御部は、前記米情報に基づいて第３モードと第４モードとのいずれかを設定し、前記第３モードに設定した場合、前記追い炊き工程において、前記蒸気供給部から前記鍋内へ供給する蒸気の量を制御して前記鍋内の圧力を第３目標圧力に保持し、前記第４モードに設定した場合、前記追い炊き工程において、前記鍋内の圧力を前記第３目標圧力よりも小さい第４目標圧力に保持してもよい。
【００２０】
本発明の第７態様の圧力式炊飯器においては、前記米情報は、新米、古米、及び銘柄のうち少なくとも１つの情報を含んでもよい。
【００２１】
本発明の第８態様の圧力式炊飯器においては、前記米情報取得部は、ユーザによる入力によって前記米情報を取得してもよい。
【００２２】
本発明の第９態様の圧力式炊飯器においては、
前記鍋内の温度を検知する鍋温度検知部を備え、
前記圧力検知部は、前記鍋温度検知部の検知した前記鍋内の温度に基づいて、前記鍋内の圧力を推定してもよい。
【００２３】
以下、本開示の実施形態について、添付の図面を参照しながら説明する。また、各図においては、説明を容易なものとするため、各要素を誇張して示している。
【００２４】
（実施の形態）
［全体構成］
本発明の実施の形態に係る圧力式調理器の一例である圧力式炊飯器について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る圧力式炊飯器の模式断面図である。図２は、図１の圧力式炊飯器の斜視図である。
【００２５】
図１に示すように、本実施の形態に係る圧力式炊飯器は、内部に鍋収納部１ａが形成された略有底筒状の炊飯器本体１と、鍋収納部１ａに収納され、米や水などの被調理物が入れられる鍋２とを備えている。炊飯器本体１の上部には、炊飯器本体１の上部開口部を開閉可能な中空構造の外蓋３が取り付けられている。外蓋３の内側（鍋２の上部開口部を覆う側）には、鍋２の上部開口部を密閉可能な略円盤状の内蓋４が着脱可能に取り付けられている。本実施の形態においては、外蓋３と内蓋４とで、鍋２の上部開口部を開閉可能な蓋体が構成されている。
【００２６】
炊飯器本体１の鍋収納部１ａは、上枠１ｂとコイルベース１ｃとで構成されている。上枠１ｂは、収納された鍋２の側壁に対して所定の隙間が空くように配置される筒状部１ｂａと、筒状部１ｂａの上部から外方に突出し炊飯器本体１の上部開口部の内周部に嵌合するフランジ部１ｂｂとを備えている。筒状部１ｂａの上端は、鍋２の上部開口部の周囲に設けられたフランジ部２ａを支持している。
【００２７】
コイルベース１ｃは、鍋２の下部の形状に対応して有底筒状に形成され、その上部が上枠１ｂの筒状部１ｂａの下端部に取り付けられている。コイルベース１ｃの外周面には、鍋２を加熱（誘導加熱）する鍋加熱装置の一例である鍋底加熱ユニット５が取り付けられている。鍋底加熱ユニット５は、底内加熱コイル５ａと底外加熱コイル５ｂとで構成されている。底内加熱コイル５ａは、コイルベース１ｃを介して鍋２の底部の中央部周囲に対向するように配置されている。底外加熱コイル５ｂは、コイルベース１ｃを介して鍋２の底部のコーナー部に対向するように配置されている。
【００２８】
コイルベース１ｃの底部の中央部分には開口部が設けられている。当該開口部には、鍋２の温度を測定するための鍋温度検知部の一例である鍋温度センサ６が、鍋収納部１ａに収納された鍋２の底部に当接可能に配置されている。鍋２の温度は鍋２内の被調理物の温度と略同じであるので、鍋温度センサ６が鍋２の温度を検知することで、鍋２内の被調理物の温度を検知することができる。
【００２９】
外蓋３は、外蓋３の外郭を構成する上外郭部材３ａと下外郭部材３ｂとを備えている。また、外蓋３は、ヒンジ軸３Ａを備えている。ヒンジ軸３Ａは、外蓋３の開閉軸であり、炊飯器本体１の上枠１ｂに両端部を回動自在に固定されている。ヒンジ軸３Ａの周囲には、ねじりコイルばね７が取り付けられている。ねじりコイルばね７は、ヒンジ軸３Ａを中心として外蓋３を鍋２の上部開口部から離れる方向（開方向）に弾性的に付勢する。
【００３０】
外蓋３の内部には、蓋開放装置８が設けられている。蓋開放装置８は、炊飯器本体１の一部に係合することにより、外蓋３が鍋２の上部開口部を塞いだ状態を保持する。一方、蓋開放装置８は、外蓋３が鍋２の上部開口部を塞いだ状態で炊飯器本体１又は外蓋３に設けられた開蓋ボタン８１（図２参照）が押圧されたとき、フック軸８Ａを中心に矢印Ａ１方向に回転する。これにより、蓋開放装置８と炊飯器本体１の一部との係合が外れ、外蓋３が、ねじりコイルばね７の付勢力によりヒンジ軸３Ａを中心として鍋２の上部開口部から離れる方向に回転する。これにより、外蓋３が、鍋２の上部開口部を塞いでいない開状態になる。なお、外蓋３は、例えば、鍋２の上部開口部を塞いだ位置からヒンジ軸３Ａを中心として９０度回転すると、当該回転を停止するように構成されている。
【００３１】
上外郭部材３ａのヒンジ軸３Ａの近傍には、凹部３ｄが設けられている。凹部３ｄには、蒸気筒９が着脱可能に取り付けられている。凹部３ｄの底部には、鍋２内の余分な蒸気を蒸気筒９に向けて排出できるように、蒸気逃がし穴３ｄａが設けられている。蒸気筒９の上壁には、鍋２内の余分な蒸気を炊飯器の外部に排出できるように、蒸気逃がし穴９ａが設けられている。
【００３２】
内蓋４には、鍋２内の蒸気を排出するための蒸気排出穴４ａと、蒸気排出穴４ｂとが設けられている。蒸気排出穴４ｂの直径は、蒸気排出穴４ａの直径よりも大きく、例えば、蒸気排出穴４ａの直径の２倍以上に設定されている。蒸気排出穴４ａの直径は、例えば４ｍｍであり、蒸気排出穴４ｂの直径は、例えば１０ｍｍである。
【００３３】
また、内蓋４には、蒸気排出穴４ａを開閉可能な圧力抑制弁１０と、蒸気排出穴４ｂを開閉可能な圧力弁１１とが設けられている。
【００３４】
圧力抑制弁１０は、鍋２内の圧力が大気圧より高い所定値（例えば、１．２気圧）以上に上昇することを抑制する弁である。本実施の形態において、圧力抑制弁１０は、ボールにより構成され、自重により蒸気排出穴４ａを閉塞する。一方、圧力抑制弁１０は、鍋２内の圧力が自重よりも大きくなったとき（例えば、１．２気圧以上になったとき）、鍋２内の圧力のみに押されて蒸気排出穴４ａから離れ、蒸気排出穴４ａを開放する。
【００３５】
圧力弁１１は、圧力弁移動機構１２により、蒸気排出穴４ｂを閉塞する閉塞位置と、蒸気排出穴４ｂを開放する開放位置とに移動するように構成されている。例えば、圧力弁移動機構１２は、カム機構により、圧力弁１１を閉塞位置及び開放位置に移動させてもよい。圧力弁１１の端部に接触すると共に、先端が圧力弁１１に向かって突設した板材を歯車機構によって水平移動させることによって、圧力弁１１を上下に移動させてもよい。なお、圧力弁移動機構１２は、カム機構に限定されず、圧力弁１１を閉塞位置及び開放位置に移動させることができる機構であればよい。
【００３６】
外蓋３には、蒸気排出穴４ｂを開閉するように圧力弁１１を移動させる圧力弁移動機構１２が設けられている。圧力弁移動機構１２は、圧力弁１１を所定値（例えば、１．２気圧）よりも大きな圧力で圧力弁１１を押圧して、圧力弁１１を閉塞位置で保持するように構成されている。また、圧力弁移動機構１２は、鍋２内の圧力が所定値（例えば、１．２気圧）以上になった所定のタイミングで、後述する制御部１４の制御により、圧力弁１１を閉塞位置から開放位置に移動させるように構成されている。これにより、鍋２内の圧力を一気に減圧（例えば、１．２気圧から１．０気圧に減圧）させて、鍋２内の水を突沸させ、鍋２内の米粒を撹拌させることができる。
【００３７】
また、圧力弁移動機構１２は、後述する圧力センサユニットによって検知された鍋２内の圧力に基づいて圧力弁１１を移動させることによって、鍋２内の圧力を調節することができる。
【００３８】
外蓋３には、炊飯コース、炊飯時間などの各種情報を表示するとともに、白米コースや玄米コース、白米（柔らかめ）コースなどの複数の炊飯コースの中から特定の炊飯コースを選択可能な表示操作部１３が設けられている。表示操作部１３は、炊飯コース、炊飯時間などの各種情報を表示する液晶ディスプレイ１３Ａと、炊飯コースの選択の他、炊飯の開始、取り消し、予約などの実行を指示する複数のボタン１３Ｂとを備えている。ユーザは、液晶ディスプレイ１３Ａに表示された各種情報を参照しつつ、複数のボタン１３Ｂにより特定の炊飯コースを選択して炊飯開始を指示することができる。
【００３９】
また、液晶ディスプレイ１３Ａには、新米、古米、及び銘柄などの米の情報を表示させることができる。例えば、ユーザは、複数のボタン１３Ｂを操作して、液晶ディスプレイ１３Ａに表示された米の情報の中から、炊飯する米質に応じた米の情報を選択することができる。即ち、表示操作部１３は、新米、古米、及び銘柄等の米質に関する米の情報を取得する米情報取得部として機能する。このように、本実施の形態では、米情報取得部は、ユーザの入力によって米情報を取得する。
【００４０】
炊飯器本体１の内部には、制御部１４が搭載されている。制御部１４は、米を炊飯するための炊飯シーケンスを複数記憶する記憶部を備えている。ここで、「炊飯シーケンス」とは、予熱、昇温、沸騰維持、蒸らしの主として４つの工程を順に行うにあたって、各工程において通電時間、加熱温度、加熱時間、加熱出力等が予め決められている炊飯の手順をいう。各炊飯シーケンスは、複数の炊飯コースのいずれかにそれぞれ対応している。制御部１４は、表示操作部１３にて選択された炊飯コース及び鍋温度センサ６の検知温度に基づいて、鍋底加熱ユニット５と圧力弁移動機構１２とを制御し、炊飯工程を実行する。
【００４１】
また、制御部１４は、表示操作部１３で設定された米の情報と、後述する圧力センサユニットで検知された鍋２内の圧力とに基づいて、圧力弁移動機構１２を制御し、鍋２内の圧力を調節する。本実施の形態において、制御部１４は、沸騰維持工程において、米質に応じて鍋２内の圧力を調節する。
【００４２】
図３は、図１の圧力式炊飯器から外蓋３の上外郭部材３ａ側の部品を取り外した状態を示す平面図である。図３に示すように、外蓋３の内部には、鍋２内に蒸気を供給する蒸気供給部１５が設けられている。本実施の形態において、蒸気供給部１５は、蒸気として１００度を超える過熱蒸気を鍋２内に供給するように構成されている。蒸気供給部１５は、ビスなどの締結部材により外蓋３の下外郭部材３ｂに取り付けられている。蒸気供給部１５には、蒸気導入管１６と、蒸気排出管１７とが接続されている。
【００４３】
図４は、図１の圧力式炊飯器における蒸気供給部１５の配置を示す模式断面図である。図４に示すように、蒸気供給部１５は、蒸気導入管１６を介して水タンク１８と接続されている。水タンク１８は、蒸気を生成するための水を入れる有底筒状の容器である。水タンク１８は、水タンク収納部１ｂｃに収納されている。水タンク収納部１ｂｃの外周面には、水タンク１８を加熱（誘導加熱）する水タンク加熱コイル１９が取り付けられている。水タンク加熱コイル１９が水タンク１８を加熱することにより、水タンク１８内の水が沸騰して、約１００℃の蒸気が生成される。水タンク１８内で生成された蒸気は、蒸気導入管１６を通って、蒸気供給部１５に供給される。蒸気供給部１５は、加熱コイルを有し、蒸気導入管１６から供給された蒸気を更に加熱する。本実施の形態では、蒸気供給部１５と水タンク加熱コイル１９とによって、スチームヒーターを構成している。
【００４４】
蒸気導入管１６は、蓋体が閉状態にあるときに水タンク１８内と連通し、水タンク１８内で発生した蒸気を蒸気供給部１５へ導くように設けられている。蒸気供給部１５は、蒸気導入管１６を通じて水タンク１８から導入された蒸気を過熱して過熱蒸気とし、当該過熱蒸気を、蒸気排出管１７を通じて鍋２内に供給する。
【００４５】
蒸気排出管１７は、蓋体が閉状態にあるときに内蓋４に設けられた蒸気供給孔４ｃを通じて鍋２内と連通し、蒸気供給部１５で生成された蒸気を鍋２内へ導くように設けられている。蒸気排出管１７の鍋２側の端部には、環状のパッキンが取り付けられている。パッキンは、蓋体が閉状態にあるときに内蓋４の蒸気供給孔４ｃの周囲に密着するように設けられている。なお、蒸気供給部１５の具体的な構成は、従来の蒸気供給部の構成と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００４６】
図５は、図１の圧力式炊飯器の一部切欠き側面図である。図５に示すように、外蓋３には、鍋２内の圧力を検知する圧力検知部の一例として、圧力センサユニット２１が内蔵されている。より具体的には、圧力センサユニット２１は、外蓋３の下外郭部材３ｂに取り付けられている。
【００４７】
外蓋３の下外郭部材３ｂには、図３に示すように、圧力センサユニット２１の取り付け位置に貫通穴３ｃが設けられている。内蓋４には、内蓋４が外蓋３の下外郭部材３ｂに取り付けられた際に貫通穴３ｃと対向する位置に、貫通穴４ｄが設けられている。
【００４８】
［動作］
本実施の形態に係る圧力式炊飯器の動作について説明する。図６は、本実施の形態に係る圧力式炊飯器を用いて炊飯工程の一例を行ったときの鍋２内の温度及び鍋２内の圧力を示すグラフである。また、図６は、古米の炊飯工程における、圧力弁１１の開閉状態、スチームヒーターの動作状態、及び加熱装置５の動作状況の関係を示す。なお、図６に示す圧力値は、大気圧を基準（０ｋＰａ）として加圧された圧力値を示す。
【００４９】
まず、ユーザにより、被調理物である米と水とを含む被調理物が入れられた鍋２が鍋収納部１ａにセットされる。その後、ユーザにより、表示操作部１３にて、米情報が設定されると共に炊飯コースが選択された後、炊飯開始が指示されると、制御部１４の制御により炊飯工程が開始される。炊飯工程が開始されると、まず、予熱工程が開始される。
【００５０】
予熱工程は、以降の工程において、米の中心部まで十分に糊化できるように、糊化温度よりも低温の水に米を浸して、予め米に吸水させる工程である。この予熱工程において、制御部１４は、鍋２内の水の温度を米の糊化が始まる温度（約５０℃）近くまで昇温させた後、当該昇温後の温度を維持するように、鍋温度センサ６の検知温度に基づいて鍋底加熱ユニット５の鍋加熱動作を制御する。また、制御部１４は、予熱工程の間、圧力弁１１が開放位置で保持されるように圧力弁移動機構１２を制御する。予熱工程の開始から前記選択された炊飯コースに応じて予め設定された時間経過すると、昇温工程に移行する。
【００５１】
昇温工程は、鍋２を強火で一気に加熱して、鍋２内の水を沸騰状態にする工程である。この昇温工程において、制御部１４は、鍋２を急速に加熱して鍋２内の水を沸騰状態にするように、鍋底加熱ユニット５を制御する。また、制御部１４は、昇温工程の間、圧力弁１１が開放位置で保持されるように圧力弁移動機構１２を制御する。昇温工程の実施により、鍋温度センサ６の検知温度が鍋２内の水の沸点（約１００℃）に達すると、沸騰維持工程に移行する。
【００５２】
沸騰維持工程は、鍋２内の水の沸騰状態を維持して、米の澱粉を糊化させ、糊化度を５０％〜８０％程度まで引き上げる工程である。この沸騰維持工程において、制御部１４は、鍋２内の水の沸騰状態を維持するように鍋底加熱ユニット５及び圧力弁移動機構１２を制御する。
【００５３】
沸騰維持工程の初期において、制御部１４は、図６に示すように、圧力弁移動機構１２により圧力弁１１を閉塞位置で保持し続けることで鍋２内の圧力を目標圧力に上昇させる昇圧工程を行う。その後、制御部１４は、圧力弁移動機構１２により圧力弁１１を開放位置に移動させて、鍋２内の圧力を大気圧まで急激に下降させる。なお、目標圧力は、表示操作部１３（米情報取得部）で取得された米情報に基づいて、制御部１４によって決定される。制御部１４は、例えば、５ｋＰａ以上２０ｋＰａ以下の範囲で目標圧力を決定する。
【００５４】
このように、沸騰維持工程に移行すると、制御部１４は、すぐに圧力弁移動機構１２を制御し、圧力弁１１を制御する。これは、沸騰維持工程に入った直後は、鍋２内の残水量が多く、残水量が多いほど米粒が鍋２内で攪拌されやすく移動しやすいからである。時間が経過するにつれて残水量が減少するので、残水量が多い沸騰維持工程の初期に、圧力弁１１を制御することによって、鍋２内で急激な圧力変化を生じさせ、米粒をより激しく攪拌させている。
【００５５】
また、図６に示すように、制御部１４は、沸騰維持工程の初期における１回目の圧力変化の後、即ち、沸騰維持工程の初期において鍋２内の圧力を目標圧力に上げてから大気圧まで急激に下降させた後、更に、圧力弁１１を複数回開閉させて、鍋２内の圧力を複数回変化させている。言い換えると、制御部１４は、沸騰維持工程において、鍋２内の圧力を目標圧力に上げてから大気圧まで下降させる急激な圧力変化を複数回発生させている。このような制御により、加熱不足の領域にある米粒を攪拌することができる。これにより、加熱状態を平均化することができるので、最終的に炊きあがったご飯上面を平坦にすることができる。
【００５６】
また、制御部１４は、沸騰維持工程の初期における１回目の圧力変化の幅よりも２回目以降の圧力変化の幅の方を小さく設定している。即ち、制御部１４は、２回目以降の圧力変化における目標圧力を、沸騰維持工程の初期における１回目の圧力変化における目標圧力よりも低くしている。
【００５７】
本実施の形態において、２回目以降の圧力変化における目標圧力は、１回目の圧力変化における目標圧力の１／２に設定されている。
【００５８】
攪拌エネルギーは圧力に比例する。沸騰維持工程が進むと、ご飯が軟らかくなると共に鍋２内の水が少なくなる。このため、炊きムラをなくすように加熱したい一方で、鍋２内の圧力を大きくしすぎると、ご飯のべたつきが増加することになる。このため、２回目以降の圧力変化における目標圧力を、１回目の圧力変化における目標圧力よりも低くすることで、ご飯のべたつきが増加するのを抑制することができる。
【００５９】
本実施の形態において、制御部１４は、米情報に基づいて、沸騰維持工程における鍋２内の圧力を調節する。具体的には、制御部１４は、表示操作部１３にて設定された米情報に基づいて第１モードと第２モードとのいずれかを設定する。例えば、第１モードは、沸騰維持工程において、古米又は硬質米などの糊化しにくい米質を有する米を炊飯するモードである。第２モードは、沸騰維持工程において、新米又は軟質米などの糊化しやすい米質を有する米を炊飯するモードであり、第１モードよりも低い圧力で炊飯を行う。本実施の形態では、沸騰維持工程において、第１モードとして古米を炊飯し、第２モードとして新米を炊飯する例を説明する。
【００６０】
図７は、本実施の形態に係る圧力式炊飯器の沸騰維持工程における鍋２内の温度及び圧力の推移を示すグラフである。図７は、第１モードで古米を炊飯する場合の鍋２内の温度及び圧力の推移と、第２モードで新米を炊飯する場合の鍋２内の温度及び圧力の推移とを示す。
【００６１】
＜第１モード＞
まず、第１モードについて説明する。沸騰維持工程の初期において、制御部１４は、圧力弁移動機構１２により圧力弁１１を開放位置から閉塞位置に移動し、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１まで上昇させる。本実施の形態では、第１目標圧力Ｐｔ１は、例えば、２０ｋＰａである。これにより、鍋２内の水の沸点が約１０５℃に上昇する。
【００６２】
鍋２内の圧力が第１目標圧力Ｐｔ１まで上昇すると、制御部１４は、圧力弁移動機構１２を制御して、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１に保持する調圧工程を行う。この調圧工程において、制御部１４は、圧力センサユニット２１が検知した圧力値と第１目標圧力Ｐｔ１との差が閾値よりも小さいか否かに基づいて圧力弁移動機構１２の動作速度を変化させる。このように、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１に保持することによって、鍋２内の米の糊化を促進することができる。
【００６３】
鍋２内の圧力が第１目標圧力Ｐｔ１に保持された後、制御部１４は、圧力弁移動機構１２により圧力弁１１を開放位置に移動させることによって、鍋２内の圧力を急激に０ｋＰａ（大気圧）まで下げる。なお、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１に保持する時間は、選択された炊飯コース及び／又は米の情報に基づいて予め決定された時間に設定される。
【００６４】
このように、沸騰維持工程の初期において、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１から大気圧まで急激に下げることによって、米粒を激しく攪拌させることができる。
【００６５】
また、制御部１４は、第１モードにおいて、鍋２内の圧力を目標圧力まで上昇させた後に下降させる圧力変化を複数回発生させている。第１モードにおいて、制御部１４は、沸騰維持工程の初期において、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１まで上昇させた後に下降させる１回目の圧力変化を発生させ、２回目以降の圧力変化における目標圧力を、第１目標圧力Ｐｔ１より低くしている。即ち、第１モードにおいて、２回目以降の圧力変化の幅は、１回目の圧力変化の幅より小さい。
【００６６】
具体的には、制御部１４は、沸騰維持工程の初期における１回目の圧力変化において、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１まで上昇させた後に急激に大気圧（０ｋＰａ）まで下降させている。これに対し、制御部１４は、２回目以降の圧力変化において、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１より低い目標圧力まで上昇させた後に急激に大気圧（０ｋＰａ）まで下降させている。
【００６７】
＜第２モード＞
次に、第２モードについて説明する。沸騰維持工程の初期において、制御部１４は、圧力弁移動機構１２により圧力弁１１を開放位置から閉塞位置に移動し、鍋２内の圧力を第２目標圧力Ｐｔ２まで上昇させる。第２目標圧力Ｐｔ２は、第１目標圧力Ｐｔ１よりも低く設定されている。本実施の形態では、第２目標圧力Ｐｔ２は、例えば、８ｋＰａである。
【００６８】
鍋２内の圧力が第２目標圧力Ｐｔ２まで上昇すると、制御部１４は、圧力弁移動機構１２により圧力弁１１を開放位置に移動させることによって、鍋２内の圧力を０ｋＰａ（大気圧）まで下げる。このように、第２モードでは、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１より低い第２目標圧力Ｐｔ２まで上昇させた後に急激に大気圧まで下降させている。
【００６９】
このように、沸騰維持工程の初期において、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１より低い第２目標圧力Ｐｔ２から大気圧まで急激に下げることによって、第１モードよりも米の攪拌効果を抑えることができる。その結果、糊化しやすい米質を有する米については、米のべたつきを抑制することができる。
【００７０】
また、制御部１４は、第２モードにおいて、鍋２内の圧力を目標圧力まで上昇させた後に下降させる圧力変化を複数回発生させている。第２モードにおいて、制御部１４は、沸騰維持工程の初期において、鍋２内の圧力を第２目標圧力Ｐｔ２まで上昇させた後に下降させる１回目の圧力変化を発生させ、２回目以降の圧力変化における目標圧力を、第２目標圧力Ｐｔ２より低くしている。即ち、第２モードにおいて、２回目以降の圧力変化の幅は、１回目の圧力変化の幅より小さい。
【００７１】
具体的には、制御部１４は、沸騰維持工程の初期における１回目の圧力変化において、鍋２内の圧力を第２目標圧力Ｐｔ２まで上昇させた後に急激に大気圧（０ｋＰａ）まで下降させている。これに対し、制御部１４は、２回目以降の圧力変化において、鍋２内の圧力を第２目標圧力Ｐｔ２より低い目標圧力まで上昇させた後に急激に大気圧（０ｋＰａ）まで下降させている。
【００７２】
図６に戻って、沸騰維持工程においては、連続的に水を沸騰させるため、蒸気が大量に発生する。この蒸気は、蒸気排出穴４ａ、蒸気排出穴４ｂ、蒸気逃がし穴３ｄａ，９ａなどを通過して炊飯器の外部に放出される。これにより、鍋２内のほとんどの水がなくなると、鍋２の底面の温度が水の沸点以上に上昇する。鍋温度センサ６の検知温度が沸点以上の所定温度（例えば、１３０℃）になると、蒸らし工程に移行する。
【００７３】
蒸らし工程は、予熱を利用して余分な水分を蒸発させ、米の糊化度を１００％近くまで引き上げる工程である。この蒸らし工程において、制御部１４は、鍋２の温度が一定温度（例えば、１００℃）以下に下がる毎に、鍋底加熱ユニット５を制御して鍋２を加熱すると共に蒸気供給部１５を制御して鍋２内に蒸気を供給する追い炊き工程を実行する。なお、追い炊き工程とは、蒸らし工程の初期の工程を意味する。
【００７４】
追い炊き工程において、制御部１４は、圧力弁移動機構１２を制御して、圧力弁１１で蒸気排出穴４ｂを閉塞する。また、制御部１４は、蒸気供給部１５を制御して、鍋２内に蒸気を供給する。具体的には、制御部１４は、水タンク加熱コイル１９を制御して、水タンク１８内の水を沸騰させ、蒸気を発生させる。さらに、制御部１４は、蒸気供給部１５を制御して、蒸気導入管１６を通じて蒸気供給部１５に導入された蒸気を過熱し、蒸気排出管１７及び内蓋４の蒸気供給孔４ｃを通じて鍋２内に過熱蒸気として供給する。言い換えると、制御部１４は、蒸気供給部１５と加熱コイル１９とで構成されるスチームヒーターの火力を上げることによって、鍋２内へ蒸気を供給している。
【００７５】
追い炊き工程において、制御部１４は、米情報に応じて鍋２内の目標圧力を決定する。制御部１４は、鍋２内の圧力が目標圧力となるように、蒸気供給部１５から鍋２内へ供給する蒸気の量を調節する。具体的には、制御部１４は、スチームヒーターの火力を調節することによって、蒸気供給部１５から鍋２内に供給される蒸気の量を調節する。
【００７６】
具体的には、制御部１４は、表示操作部１３にて設定された米情報に基づいて第３モードと第４モードとのいずれかを設定する。例えば、第３モードは、追い炊き工程において、古米又は硬質米などの糊化しにくい米質を有する米を炊飯するモードである。第４モードは、追い炊き工程において、新米又は軟質米などの糊化しやすい米質を有する米を炊飯するモードであり、第３モードよりも低い圧力で炊飯を行う。本実施の形態では、追い炊き工程において、第３モードとして古米を炊飯し、第４モードとして新米を炊飯する例を説明する。
【００７７】
図８は、本実施の形態に係る圧力式炊飯器の追い炊き工程における鍋２内の温度及び圧力の推移を示すグラフである。図８は、第１モードで古米を炊飯する場合の鍋２内の温度及び圧力の推移と、第２モードで新米を炊飯する場合の鍋２内の温度及び圧力の推移とを示す。
【００７８】
＜第３モード＞
まず、第３モードについて説明する。追い炊き工程において、制御部１４は、圧力弁移動機構１２により圧力弁１１を開放位置から閉塞位置に移動する。また、制御部１４は、蒸気供給部１５を制御して、鍋２内へ蒸気を供給する。具体的には、制御部１４は、スチームヒーターの火力を上昇させることによって、蒸気供給部１５から鍋２内に蒸気を供給する。鍋２内に蒸気が供給されると、鍋２内の圧力が上昇する。
【００７９】
制御部１４は、追い炊き工程において、鍋２内の圧力を第３目標圧力Ｐｔ３に保持する。具体的には、制御部１４は、追い炊き工程が開始すると、スチームヒーターの火力を上げて、蒸気供給部１５から鍋２内へ蒸気を供給する。蒸気により鍋２内の圧力が上昇して第３目標圧力Ｐｔ３を上回ると、制御部１４は、スチームヒーターの火力を下げるように調整する。これにより、蒸気供給部１５から鍋２内へ供給する蒸気の量を減らし、第３目標圧力Ｐｔ３を超えて上昇した鍋２内の圧力を下げる。鍋２内の圧力が第３目標圧力Ｐｔ３を下回ると、制御部１４は、スチームヒーターの火力を上げて、蒸気供給部１５から鍋２内へ供給する蒸気の量を増大させる。これにより、鍋２内の圧力を上昇させる。このように、制御部１４は、追い炊き工程において、鍋２内の圧力を第３目標圧力Ｐｔ３に保持するように、スチームヒーターの火力を調節している。
【００８０】
本実施の形態では、例えば、第３目標圧力Ｐｔ３は８ｋＰａであり、鍋２内の圧力は第３目標圧力Ｐｔ３から±２ｋＰａの範囲に保持される。なお、第３モードにおいて、追い炊き工程における鍋２内の温度は、およそ１０１℃〜１０３℃の範囲で変化する。
【００８１】
＜第４モード＞
第４モードについて説明する。追い炊き工程において、制御部１４は、圧力弁移動機構１２により圧力弁１１を開放位置から閉塞位置に移動する。蒸気供給部１５を制御して、鍋２内へ蒸気を供給する。具体的には、制御部１４は、スチームヒーターの火力を上昇させることによって、蒸気供給部１５から鍋２内に蒸気を供給する。鍋２内に蒸気が供給されると、鍋２内の圧力が上昇する。
【００８２】
制御部１４は、追い炊き工程において、鍋２内の圧力を、第３目標圧力Ｐｔ３より低い第４目標圧力Ｐｔ４に保持する。具体的には、制御部１４は、追い炊き工程が開始すると、スチームヒーターの火力を上げて、蒸気供給部１５から鍋２内へ蒸気を供給する。蒸気により鍋２内の圧力が上昇して第４目標圧力Ｐｔ４を上回ると、制御部１４は、スチームヒーターの火力を下げるように調整する。これにより、蒸気供給部１５から鍋２内へ供給する蒸気の量を減らし、第４目標圧力Ｐｔ４を超えて上昇した鍋２内の圧力を下げる。鍋２内の圧力が第４目標圧力Ｐｔ４を下回ると、制御部１４は、スチームヒーターの火力を上げて、蒸気供給部１５から鍋２内へ供給する蒸気の量を増大させる。これにより、鍋２内の圧力を上昇させる。このように、制御部１４は、追い炊き工程において、鍋２内の圧力を第４目標圧力Ｐｔ４に保持するように、スチームヒーターの火力を調節している。
【００８３】
本実施の形態では、例えば、第４目標圧力Ｐｔ４は４ｋＰａであり、鍋２内の圧力は第３目標圧力Ｐｔ３から±１ｋＰａの範囲に保持される。なお、第４モードにおいて、追い炊き工程における鍋２内の温度は、およそ１００．５℃〜１０１℃の範囲で変化する。
【００８４】
追い炊き工程は、蒸らし工程の初期において、選択された炊飯コースに応じて予め決められた時間行われる。また、蒸らし工程は、選択された炊飯コースに応じて、蒸らし工程の開始から予め決定された時間が経過すると終了する。
【００８５】
［効果］
本実施の形態に係る圧力式炊飯器によれば、以下の効果を奏することができる。
【００８６】
本実施の形態に係る圧力式炊飯器によれば、制御部１４は、沸騰維持工程において、米情報に基づいて第１モードと第２モードとのいずれかを設定することによって、米質に応じて炊飯を行っている。制御部１４は、第１モードに設定した場合、沸騰維持工程において、圧力弁移動機構１２を制御して、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１まで上昇させた後に下降させる。また、制御部１４は、第２モードに設定した場合、沸騰維持工程において、圧力弁移動機構１２を制御して、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１よりも低い第２目標圧力Ｐｔ２まで上昇させた後に下降させる。このような構成により、米質に応じた圧力で沸騰維持工程を行うことができ、ご飯の食味を一層向上させることができる。
【００８７】
例えば、糊化しにくい古米又は硬質米は、第１モードで炊飯される。第１モードにおいて、制御部１４は、圧力弁移動機構１２を制御して、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１まで上昇させた後に下降させている。これにより、鍋２内で突沸を起こし、鍋２内の米を攪拌することによって、鍋２内の温度を均一化し、炊きムラを抑制することができる。
【００８８】
また、制御部１４は、第１モードにおいては、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１に上昇させると、鍋２内の圧力を下降させる前に、圧力弁移動機構１２を制御して、第１目標圧力Ｐｔ１に保持する調圧工程を行う。これにより、糊化しにくい米質のご飯の糊化を更に促進することができる。
【００８９】
一方、糊化しやすい新米又は軟質米は、第２モードで炊飯される。第２モードにおいて、制御部１４は、圧力弁移動機構１２を制御して、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１より低い第２目標圧力Ｐｔ２に上昇させた後に下降させている。これにより、新米又は軟質米などの糊化しやすい米質のご飯の糊化が過剰となることを抑制すると共に米同士がこすれ合うことを抑制することができる。その結果、炊きあがったご飯のべたつきを抑えることができる、即ち、ご飯の粘りを減少させることができる。
【００９０】
制御部１４は、第１モードにおいて、鍋２内の圧力を目標圧力まで上昇させた後に下降させる圧力変化を複数回発生させている。制御部１４は、沸騰維持工程の初期において、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１まで上昇させた後に下降させる１回目の圧力変化を発生させ、２回目以降の圧力変化における目標圧力を、第１目標圧力Ｐｔ１より低くしている。
【００９１】
また、制御部１４は、第２モードにおいても、鍋２内の圧力を目標圧力まで上昇させた後に下降させる圧力変化を複数回発生させている。制御部１４は、沸騰維持工程の初期において、鍋２内の圧力を第２目標圧力Ｐｔ２まで上昇させた後に下降させる１回目の圧力変化を発生させ、２回目以降の圧力変化における目標圧力を、第２目標圧力Ｐｔ２より低くしている。
【００９２】
このような構成により、沸騰維持工程において、ご飯のべたつきが増加することを抑制しつつ、鍋２内でご飯を攪拌することができる。これにより、ご飯の食味を一層向上させることができる。
【００９３】
本実施の形態に係る圧力式炊飯器によれば、制御部１４が、蒸らし工程の初期の追い炊き工程において、米情報に基づいて第３モードと第４モードとのいずれかを設定する。制御部１４は、第３モードに設定した場合、追い炊き工程において、スチームヒーターの火力を調節することによって蒸気供給部１５から鍋２内に供給される過熱蒸気の量を調節し、鍋２内の圧力を第３目標圧力Ｐｔ３に保持する。一方、制御部１４は、第４モードに設定した場合、追い炊き工程において、スチームヒーターの火力を調節することによって蒸気供給部１５から鍋２内に供給される過熱蒸気の量を調節し、鍋２内の圧力を第３目標圧力Ｐｔ３より低い第４目標圧力Ｐｔ４に保持する。このような構成により、米質に応じた圧力で追い炊き工程を行うことができ、ご飯の食味を一層向上させることができる。
【００９４】
なお、本実施の形態において、沸騰維持工程において米質に応じて設定されるモードの例として、第１モードと第２モードとを説明したが、これらに限定されない。沸騰維持工程におけるモードは、２つ以上あってもよい。同様に、蒸らし工程に含まれる追い炊き工程において米質に応じて設定されるモードの例として、第３モードと第４モードとを説明したが、これに限定されない。追い炊き工程におけるモードは、２つ以上あってもよい。炊飯する米情報の数に応じて、モードの数を増やしてもよい。
【００９５】
本実施の形態において、第１モード及び第３モードは古米モード、第２モード及び第４モードは新米モードを例として説明したが、これに限定されない。例えば、モードは、「白米」、「玄米」及び「無洗米」などの米の種類、あるいは「やわらかめ」及び「かため」などの米の炊き方を設定するモードであってもよい。
【００９６】
本実施の形態において、沸騰維持工程において、第１モード又は第２モードのいずれかのモードを実行し、追い炊き工程において、第３モード又は第４モードのいずれかのモードを実行する例について説明したが、これに限定されない。例えば、沸騰維持工程において、米質に応じて第１モード又は第２モードのいずれかのモードを選択して炊飯を行い、追い炊き工程において、米質に関係なく予め決められたシーケンスで炊飯を行ってもよい。あるいは、沸騰維持工程において、米質に関係なく予め決められたシーケンスで炊飯を行い、追い炊き工程において、米質に応じて第３モード又は第４モードのいずれかのモードを選択して炊飯を行ってもよい。
【００９７】
本実施の形態において、追い炊き工程を１回行う例について説明したが、これに限定されない。例えば、追い炊き工程は、複数回実行してもよい。
【００９８】
本実施の形態において、第１目標圧力Ｐｔ１、第２目標圧力Ｐｔ２、第３目標圧力Ｐｔ３、第４目標圧力Ｐｔ４は、説明を容易にするため例示の数値を示して説明したが、これらに限定されない。これらの数値は、米情報及び炊飯コースに応じて決定してもよい。
【００９９】
本実施の形態において、米の情報を取得する米情報取得部として、ユーザが米情報を入力する表示操作部１３を例にして説明したが、これに限定されない。例えば、米情報取得部は、米を収容する袋に付されたバーコードを、リーダによって読み取ることによって、米情報を取得してもよい。例えば、バーコードには、米の収穫時期又は銘柄などの情報が含まれていてもよい。
【０１００】
本実施の形態において、制御部１４は、米情報に基づいて、第１モード、第２モード、第３モード、及び第４モードを設定する例について説明したが、これに限定されない。例えば、表示操作部１３にそれぞれのモードを表示し、ユーザがモードを選択することによって、モードを決定してもよい。即ち、米情報取得部は、米情報としてユーザが選択したモードの情報を取得してもよい。
【０１０１】
本実施の形態において、鍋２内の圧力を検知する圧力検知部として圧力センサユニット２１を用いて、鍋２内の圧力を検知する例を説明したが、これに限定されない。例えば、圧力検知部は、鍋２内の温度から鍋２内の圧力を推定してもよい。
【０１０２】
図９は、実施の形態に係る圧力式炊飯器の鍋内の温度と圧力との関係を示すグラフである。図９に示すように、鍋２内の温度及び圧力は相関関係にあるため、鍋２内の温度から鍋２内の圧力を推定することができる。したがって、圧力検知部は、検知された鍋２内の温度に基づいて、鍋２内の圧力を推定してもよい。
【０１０３】
本実施の形態において、制御部１４は、沸騰維持工程の第１モードにおいて、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１に上昇させた後、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１に保持する例について説明したが、これに限定されない。例えば、制御部１４は、第１モードにおいて、鍋２内の圧力を第１目標圧力Ｐｔ１に上昇させた後、すぐに鍋２内の圧力を下降させてもよい。これにより、第１モードにおいて、米の過剰な糊化を抑制し、ご飯のべたつきを抑制することができる。
【０１０４】
本実施の形態において、制御部１４は、沸騰維持工程の第２モードにおいて、鍋２内の圧力を第２目標圧力Ｐｔ２に上昇させた後、すぐに鍋２内の圧力を下降させる例について説明したが、これに限定されない。例えば、第２モードは、鍋２内の圧力を第２目標圧力Ｐｔ２に上昇させた後、鍋２内の圧力を第２目標圧力Ｐｔ２に保持してもよい。これにより、第２モードにおいて、米の糊化を促進することができる。
【０１０５】
本実施の形態において、制御部１４は、沸騰維持工程の第１モード及び第２モードにおいて、鍋２内の圧力を目標圧力まで上昇させた後に大気圧まで下降させる圧力変化を複数回発生させる例について説明したが、これに限定されない。例えば、制御部１４は、第１モード及び第２モードにおいて、沸騰維持工程の初期における圧力変化を１回だけ発生させてもよい。これにより、米の過剰な糊化を抑制し、ご飯のべたつきを抑制することができる。
【０１０６】
本発明は、添付図面を参照しながら好ましい実施の形態に関連して充分に記載されているが、この技術に熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した請求の範囲による本発明の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明に係る圧力式炊飯器は、ご飯の食味を一層向上させることができるので、例えば、家庭用及び業務用の圧力式炊飯器に有用である。
【符号の説明】
【０１０８】
１      炊飯器本体
１Ａ    ヒンジ部
１ａ    鍋収納部
１ｂ    上枠
１ｂａ  筒状部
１ｂｂ  フランジ部
１ｂｃ  タンク収納部
１ｃ    コイルベース
２      鍋
２ａ    フランジ部
３      外蓋
３Ａ    ヒンジ軸
３ａ    上外郭部材
３ｂ    下外郭部材
３ｃ    貫通穴
３ｄ    凹部
３ｄａ  蒸気逃がし穴
４      内蓋
４ａ，４ｂ  蒸気排出穴
４ｃ    蒸気供給孔
４ｄ    貫通穴
５      鍋底加熱ユニット（加熱装置）
５ａ    底内加熱コイル
５ｂ    底外加熱コイル
６      鍋温度センサ
７      ねじりコイルばね
８      蓋開放装置
８Ａ    フック軸
９      蒸気筒
９ａ    蒸気逃がし穴
１０      圧力抑制弁
１１      圧力弁
１２      圧力弁移動機構
１３      表示操作部（米情報取得部）
１３Ａ    液晶ディスプレイ
１３Ｂ    ボタン
１４      制御部
１５      蒸気供給部
１６      蒸気導入管
１７      蒸気排出管
１８      水タンク
１９      水タンク加熱コイル
２１      圧力センサユニット（圧力検知部）
８１      開蓋ボタン
【図１】
2019037591.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2019037591.tif 000007
【図６】
2019037591.tif 000008
【図７】
2019037591.tif 000009
【図８】
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【図９】
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