(57)【要約】【課題】シートを分離部に向けて確実性高く搬送することができるシート搬送装置を提供する。【解決手段】シート搬送装置１は、支持部材８０、案内部材９０、供給部１０、押さえ部材１５及び分離部２０を備える。供給部１０は、第１供給ローラ１１と、第１供給ローラ１１よりも搬送方向Ｄ１の下流に位置する第２供給ローラ１２と、第１、２供給ローラ１１、１２を回転可能に保持するとともに、第１位置と第２位置との間で変位可能に設けられた保持部材５０と、を有する。保持部材５０は、第１位置にある状態で、第１供給ローラ１１を押さえ部材１５の押圧部１７から離間させる一方で押圧部１７と第２供給ローラ１２とを接近させ、第１位置から第２位置に変位することにより、第２供給ローラ１２を押圧部１７に対して搬送方向Ｄ１の下流に離間させる一方で押圧部１７と第１供給ローラ１１とを接近させるように構成されている。【選択図】図４
2019011164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを支持する支持面を有する支持部材と、
前記支持面に対向する案内面を有する案内部材と、
前記支持面に支持されるシートを搬送方向の下流に向けて搬送する供給部と、
前記案内部材に設けられ、前記支持面に支持されるシートを前記供給部に向けて押圧する押圧部を含む押さえ部材と、
前記供給部よりも前記搬送方向の下流に設けられ、前記供給部によって搬送されるシートを１枚ずつに分離しつつ前記搬送方向の下流へと搬送する分離部と、を備え、
前記供給部は、第１供給ローラと、前記第１供給ローラよりも前記搬送方向の下流に位置する第２供給ローラと、前記第１供給ローラ及び前記第２供給ローラを回転可能に保持するとともに、第１位置と第２位置との間で変位可能に設けられた保持部材と、を有し、
前記保持部材は、前記第１位置にある状態で、前記第１供給ローラを前記押圧部から離間させる一方で前記押圧部と前記第２供給ローラとを接近させ、前記第１位置から前記第２位置に変位することにより、前記第２供給ローラを前記押圧部に対して前記搬送方向の下流に離間させる一方で前記押圧部と前記第１供給ローラとを接近させるように構成されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記供給部が前記第１供給ローラ及び前記第２供給ローラの前記搬送方向への回転によってシートの供給動作を開始するときに、前記保持部材が前記第１位置から前記第２位置に変位し、
前記供給部が前記第１供給ローラ及び前記第２供給ローラの回転停止によって前記供給動作を終了するときに、前記保持部材が前記第２位置から前記第１位置に変位する請求項１記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記保持部材は、前記第１位置にある状態で、前記第１供給ローラを前記支持面に対して前記押え部材とは反対側に退避させる請求項１又は２記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記保持部材は、前記第１供給ローラの第１回転軸心及び前記第２供給ローラの第２回転軸心と平行な第１揺動軸心周りに揺動可能に設けられ、
前記第１揺動軸心は、前記第１回転軸心よりも前記搬送方向の下流、かつ前記第２回転軸心よりも前記搬送方向の上流の位置であって、前記第１回転軸心及び前記第２回転軸心よりも前記支持面から離間した位置にある請求項３記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記押さえ部材は、前記第１供給ローラよりも前記搬送方向の上流に位置する第２揺動軸心周りに揺動可能なアームと、
前記アームにおける前記搬送方向の下流に位置する一端部に回転可能に支持された回転体である前記押圧部と、を含んでいる請求項１乃至４のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記分離部よりも前記搬送方向の上流に設けられ、第３揺動軸心周りに揺動可能に前記案内部材に支持されたストッパであって、前記支持面と交差して前記支持面に支持されるシートの先端の位置を規制する第３位置と、前記搬送方向の下流に向けて変位して前記支持面から離間する第４位置との間で変位可能な前記ストッパと、
前記分離部よりも前記搬送方向の上流に設けられ、前記第３位置にある前記ストッパの前記第４位置への変位を規制する第５位置と、前記第３位置にある前記ストッパの前記第４位置への変位を許容する第６位置との間で変位可能なストッパ規制部と、を備え、
前記ストッパ規制部は、前記保持部材が前記第１位置に変位することにより前記第５位置に変位する一方、前記保持部材が前記第２位置に変位することにより前記第６位置に変位するように構成されている請求項１乃至５のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記ストッパ規制部は、前記保持部材に一体に設けられている請求項６記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記支持部材を有する第１筐体と、
前記第３揺動軸心と平行な第４揺動軸心周りに揺動可能に前記第１筐体に支持され、前記案内部材を有する第２筐体と、を備え、
前記支持部材は、前記支持面に接続し、前記搬送方向の下流に向けて搬送されるシートを案内する搬送面を有し、
前記ストッパは、前記第２筐体に設けられ、
前記ストッパ規制部は、前記第１筐体に設けられ、
前記第４揺動軸心は、前記搬送面よりも上方、かつ前記分離部よりも前記搬送方向の下流の位置にある請求項６又は７記載のシート搬送装置。
【請求項９】
モータと、
前記モータを制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記モータを正回転させることにより、前記供給部によるシートの供給動作を実行する一方、前記モータを逆回転させることにより、前記保持部材を前記第１位置と前記第２位置とに交互に変位させる切替動作を実行する請求項１乃至８のいずれか１項記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に従来のシート搬送装置の一例である自動原稿送り装置が開示されている。この自動原稿送り装置は、原稿を支持可能な下原稿ガイドと、下原稿ガイドに対向する上原稿ガイドと、ピックアップローラブラケットと、ピックアップローラブラケットに回転可能に保持されたピックアップローラと、上原稿ガイドに揺動可能に支持されたピックアップ加圧部材と、ピックアップローラよりも搬送方向の下流に設けられた分離部とを備えている。
【０００３】
ピックアップローラブラケットは、分離部の一部を構成するフィードローラの回転軸に揺動可能に支持され、ピックアップローラを上下動させることが可能となっている。ピックアップ加圧部材の下端部は、ピックアップローラに接近している。
【０００４】
この自動原稿送り装置では、原稿を下原稿ガイド上に載置する際、ピックアップローラは原稿搬送経路から下方に退避した位置にある。原稿は、その先端がピックアップ加圧部材を通過して分離部に接近する位置まで挿入される。次に、ピックアップローラブラケットが揺動してピックアップローラが原稿搬送経路上でピックアップ加圧部材の下端部と共に原稿を挟んで、原稿を分離部へ向けて送り出す。分離部は、ピックアップローラによって搬送される原稿を１枚ずつに分離しつつ搬送方向の下流へと搬送する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１０１８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この自動原稿送り装置では、ユーザが原稿を載置する際に原稿の挿入が不十分であると、原稿の先端がピックアップ加圧部材に突き当たった状態となるおそれがある。この場合、ピックアップローラが原稿搬送経路上でピックアップ加圧部材の下端部と共に原稿を挟むことが難くなり、原稿を分離部へ向けて搬送できなくなる不具合が発生し易くなるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、シートを分離部に向けて確実性高く搬送することができるシート搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシート搬送装置は、シートを支持する支持面を有する支持部材と、
前記支持面に対向する案内面を有する案内部材と、
前記支持面に支持されるシートを搬送方向の下流に向けて搬送する供給部と、
前記案内部材に設けられ、前記支持面に支持されるシートを前記供給部に向けて押圧する押圧部を含む押さえ部材と、
前記供給部よりも前記搬送方向の下流に設けられ、前記供給部によって搬送されるシートを１枚ずつに分離しつつ前記搬送方向の下流へと搬送する分離部と、を備え、
前記供給部は、第１供給ローラと、前記第１供給ローラよりも前記搬送方向の下流に位置する第２供給ローラと、前記第１供給ローラ及び前記第２供給ローラを回転可能に保持するとともに、第１位置と第２位置との間で変位可能に設けられた保持部材と、を有し、
前記保持部材は、前記第１位置にある状態で、前記第１供給ローラを前記押圧部から離間させる一方で前記押圧部と前記第２供給ローラとを接近させ、前記第１位置から前記第２位置に変位することにより、前記第２供給ローラを前記押圧部に対して前記搬送方向の下流に離間させる一方で前記押圧部と前記第１供給ローラとを接近させるように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明のシート搬送装置では、保持部材は、第１位置にある状態で、第１供給ローラを押さえ部材の押圧部から離間させる一方、押圧部と第２供給ローラとを接近させる。このため、ユーザが支持面にシートを支持させる際、挿入されるシートの先端は、互いに離間する第１供給ローラと押圧部との間を容易に通過することができ、第２供給ローラと押圧部とに挟まれる位置まで容易に到達することができる。
【００１０】
そして、保持部材は、第１位置から第２位置に変位することにより、第２供給ローラを押圧部に対して搬送方向の下流に離間させる一方、押圧部と第１供給ローラとを接近させる。このため、第２供給ローラに接触するシートの先端が第２供給ローラによって搬送方向の下流に向けて引っ張られ、さらに、第１供給ローラと押圧部とがシートを好適に挟む状態となる。そして、第１供給ローラの回転によって、第１供給ローラと押圧部とに挟まれたシートに搬送力を好適に伝達し、また、第２供給ローラの回転によっても、そのシートに搬送力を好適に伝達することができる。
【００１１】
したがって、本発明のシート搬送装置では、シートを分離部に向けて確実性高く搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例１の画像読取装置の模式側面図である。
【図２】第１筐体を示す斜視図である。
【図３】第２筐体を示す斜視図である。
【図４】実施例１の画像読取装置に係り、第１位置にある保持部材等を示す部分断面図である。
【図５】実施例１の画像読取装置に係り、第２位置にある保持部材等を示す部分断面図である。
【図６】第１、２供給ローラ、第２位置にある保持部材及び分離ローラを主に示す部分斜視図である。
【図７】第１、２供給ローラ、保持部材、カム及び分離ローラを下から見上げた状態を示す部分斜視図である。
【図８】第１、２供給ローラ、保持部材及びストッパを上から見下ろした状態を示す部分斜視図である。
【図９】実施例１の画像読取装置に係り、保持部材が第１位置にあり、シートが支持面に支持された状態を示す部分断面図である。
【図１０】実施例１の画像読取装置に係り、シートが支持面に支持された状態で、保持部材が第１位置から第２位置に変位した状態を示す部分断面図である。
【図１１】実施例１の画像読取装置に係り、供給部及び分離部が支持面に支持されたシートを搬送する状態を示す部分断面図である。
【図１２】実施例２の画像読取装置に係り、図９と同様の部分断面図である。
【図１３】実施例２の画像読取装置に係り、図１０と同様の部分断面図である。
【図１４】実施例３の画像読取装置に係り、第１位置にある保持部材等を示す部分断面図である。
【図１５】実施例３の画像読取装置に係り、第２位置にある保持部材等を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を具体化した実施例１〜３について図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１に示すように、実施例１の画像読取装置１は、本発明のシート搬送装置の具体的態様の一例である。図１では、排出トレイ６が配置される側を装置の前方と規定し、排出トレイ６に対向した場合に左に来る側、すなわち、図１の紙面奥を左方と規定する。そして、図２以降に示す前後、左右及び上下の各方向は、全て図１に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像読取装置１が備える各構成要素について説明する。
【００１５】
＜全体構成＞
図１〜図３に示すように、画像読取装置１は、第１筐体８、第２筐体９、供給トレイ５及び排出トレイ６を備えている。第２筐体９は、第１筐体８の上方に配置されている。第２筐体９の前端部は、左右方向に延びる第４揺動軸心Ｘ９周りに揺動可能に第１筐体８に支持されている。
【００１６】
図２に示すように、第１筐体８は、ロアシュート部材８０を有している。ロアシュート部材８０は、本発明の「支持部材」の一例である。第１筐体８の上面は、ロアシュート部材８０の上面によって構成されている。
【００１７】
図２、図４及び図５に示すように、第１筐体８の上面は、第１筐体８の後端部から前端部に向けて下り傾斜している。第１筐体８の上面は、前後方向の略中間で左右方向に延びる基準線Ｊ１よりも後方の領域の傾斜角度に対して、基準線Ｊ１よりも前方の領域の傾斜角度が浅くなっている。第１筐体８の上面のうち、基準線Ｊ１よりも後方の領域には、支持面８０Ａが形成されている。第１筐体８の上面のうち、基準線Ｊ１よりも前方の領域には、下搬送面８０Ｇが形成されている。下搬送面８０Ｇは、本発明の「搬送面」の一例である。
【００１８】
図３〜図５に示すように、第２筐体９は、アッパーシュート部材９０を有している。アッパーシュート部材９０は、本発明の「案内部材」の一例である。第２筐体９の下面は、アッパーシュート部材９０の下面によって構成されている。
【００１９】
第２筐体９の下面は、第２筐体９の後端部から前端部に向けて下り傾斜している。第２筐体９の下面のうち、第１筐体８の支持面８０Ａに対向する領域には、案内面９０Ａが形成されている。第２筐体９の下面のうち、第１筐体８の下搬送面８０Ｇに対向する領域には、上搬送面９０Ｇが形成されている。案内面９０Ａの傾斜角度に対して、上搬送面９０Ｇの傾斜角度が浅くなっている。図５に示すように、第２筐体９の案内面９０Ａは、第２筐体９の後端部から前方に向かうに従って、第１筐体８の支持面８０Ａに接近するように傾斜している。すなわち、支持面８０Ａと案内面９０Ａとの間隔は、後方に対して前方が狭くなるように構成されている。
【００２０】
図１及び図２に示すように、供給トレイ５は、第１筐体８の後端部に接続し、後向きに上り傾斜している。供給トレイ５の上面には、幅規制ガイド５Ｌ、５Ｒが左右方向にスライド可能に設けられている。幅規制ガイド５Ｌ、５Ｒは、供給トレイ５におけるセンター基準で左右方向に互いに接近及び離間可能とされている。これにより、幅規制ガイド５Ｌ、５Ｒは、例えば、名刺サイズからＡ４サイズまでの複数サイズのシートＳＨが供給トレイ５上に載置される場合に、そのシートＳＨの左右方向の位置決めをすることができる。
【００２１】
排出トレイ６は、第１筐体８の前端部における下搬送面８０Ｇよりも下方の位置から前向きに延設されている。
【００２２】
図１に示すように、第１筐体８の上面と、第２筐体９の下面との間に、搬送経路Ｐ１が設けられている。搬送経路Ｐ１は、図２に示す第１筐体８の支持面８０Ａ及び下搬送面８０Ｇと、図３に示す第２筐体９の案内面９０Ａ及び上搬送面９０Ｇとに挟まれた空間として形成されている。
【００２３】
図１及び図５に示すように、画像読取対象のシートＳＨは、供給トレイ５及び支持面８０Ａに跨って支持される。そして、そのシートＳＨは、搬送経路Ｐ１に沿って、搬送方向Ｄ１に搬送され、排出トレイ６に排出される。搬送方向Ｄ１は、上流の供給トレイ５から下流の排出トレイ６に向かう方向である。搬送経路Ｐ１は、搬送方向Ｄ１の上流から下流に向かって下り傾斜している。また、本実施例において、左右方向は、搬送方向Ｄ１に直交する方向であり、画像読取装置１の幅方向である。
【００２４】
第２筐体９は、図１に二点鎖線で示すように、その後端部が上方かつ前方に変位するように第４揺動軸心Ｘ９周りに揺動することにより、第１筐体８の上面から離間し、搬送経路Ｐ１を開放可能となっている。第４揺動軸心Ｘ９は、下搬送面８０Ｇよりも上方、かつ後述する分離部２０よりも搬送方向Ｄ１の下流の位置にある。
【００２５】
図１〜図３に示すように、画像読取装置１は、搬送経路Ｐ１に沿って配設された供給部１０、押え部材１５、ストッパ４０、分離部２０、搬送ローラ３１Ａ、第１ピンチローラ３１Ｂ、第１読取部３Ａ、第２読取部３Ｂ、排出ローラ３２Ａ及び第２ピンチローラ３２Ｂを含んでいる。また、画像読取装置１は、図１に示す制御部２と、図１及び図６に示すモータＭ１と、図２及び図６に示す伝達部４とを備えている。なお、図６は、ロアシュート部材８０における支持面８０Ａの一部を形成するカバー部材を取り外した状態を示している。
【００２６】
図１に示すように、制御部２は、第１筐体８内の底部に配置されている。制御部２は、ＣＰＵ等を含む電子回路が搭載された制御基板である。制御部２は、画像読取動作時、モータＭ１、第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂを制御する。また、制御部２は、図示しない入出力パネル部等を介して、ユーザからの入力指令を受けたり、画像読取装置１の稼働状況や設定状況等を表示したりする。
【００２７】
＜伝達部＞
図２に示すように、伝達部４は、第１筐体８内の左寄りに配置され、第１筐体８の図示しない左面カバーに覆われている。伝達部４は、複数のギヤや、プーリー＆ベルト等によって構成されている。図示は省略するが、モータＭ１は、第１筐体８内において伝達部４に隣接する位置に配置されている。
【００２８】
図６に示すように、モータＭ１は、制御部２に制御されて正回転及び逆回転し、駆動力を伝達部４に伝達する。
【００２９】
伝達部４は、左右方向に延びる第１揺動軸心Ｘ５０を軸心とする回転軸５０Ｓを経由して、モータＭ１と供給部１０とを連結している。モータＭ１が正回転する場合、回転軸５０Ｓが第１方向Ｒ１に回転する。その一方、モータＭ１が逆回転する場合、回転軸５０Ｓが第１方向Ｒ１とは逆向きの第２方向Ｒ２に回転する。
【００３０】
また、伝達部４は、ワンウェイクラッチＣ１及び回転軸２１Ｓを経由して、モータＭ１と分離部２０の分離ローラ２１とを連結している。モータＭ１が正回転する場合、ワンウェイクラッチＣ１が接続状態となり、分離ローラ２１が搬送方向Ｄ１に回転する。その一方、モータＭ１が逆回転する場合、ワンウェイクラッチＣ１が遮断状態となり、分離ローラ２１は回転しない。
【００３１】
さらに、伝達部４は、ワンウェイクラッチＣ１及び図示しない回転軸を経由して、モータＭ１と、図２に示す搬送ローラ３１Ａ及び排出ローラ３２Ａとを連結している。モータＭ１が正回転する場合、ワンウェイクラッチＣ１が接続状態となり、搬送ローラ３１Ａ及び排出ローラ３２Ａが搬送方向Ｄ１に回転する。その一方、モータＭ１が逆回転する場合、ワンウェイクラッチＣ１が遮断状態となり、搬送ローラ３１Ａ及び排出ローラ３２Ａは回転しない。
【００３２】
＜供給部＞
図６〜図８等に示すように、供給部１０は、保持部材５０、第１供給ローラ１１、第２供給ローラ１２及びカム５８を有している。
【００３３】
保持部材５０は、基板部５１及び左右一対の側壁部５２Ｌ、５２Ｒを有している。基板部５１は、左右方向の長さが前後方向の長さよりも大きい略矩形平板である。左方の側壁部５２Ｌは、基板部５１の左端縁に接続し、上向きに突出する略矩形平板である。右方の側壁部５２Ｒは、基板部５１の右端縁に接続し、左方の側壁部５２Ｌと対向しつつ上向きに突出する略矩形平板である。
【００３４】
図７に示すように、基板部５１の略中央には、矩形穴５１Ｈが貫設されている。保持部材５０は、突出壁部５３及び対向壁部５４を有している。突出壁部５３は、断面略Ｌ字形状であって、基板部５１の下面における矩形穴５１Ｈよりも右方の位置から下向きに突出している。対向壁部５４は、突出壁部５３の略Ｌ字形状の下端縁に対して、２辺で接続する略矩形平板である。対向壁部５４の上面は、基板部５１の下面に対向している。
【００３５】
図４〜図８等に示すように、保持部材５０は、側壁部５２Ｌ、５２Ｒに回転軸５０Ｓが挿通された状態で、第１揺動軸心Ｘ５０周りに揺動可能に回転軸５０Ｓに支持されている。回転軸５０Ｓには、大径ギヤ５０Ｇが固定されている。図７に示すように、大径ギヤ５０Ｇの下部分は、矩形穴５１Ｈを通過して、保持部材５０の基板部５１よりも下方に突出している。
【００３６】
図４及び図７等に示すように、第１筐体８内における保持部材５０の基板部５１よりも下方の位置には、カム軸５８Ｓが設けられている。カム軸５８Ｓは、図示しない内部フレームに回転可能に支持されて、第１揺動軸心Ｘ５０と平行に延びている。図７に示すように、カム軸５８Ｓには、カムギヤ５８ＧがワンウェイクラッチＣ２を介在させた状態で装着されている。カムギヤ５８Ｇは、大径ギヤ５０Ｇの下部分と噛み合っている。
【００３７】
図４及び図７等に示すように、カム５８は、カム軸５８Ｓの右端部に固定されて、基板部５１、突出壁部５３及び対向壁部５４に囲まれた空間内に配置されている。カム５８の外周面は、小円弧面５８Ａ及び大円弧面５８Ｂを含んでいる。大円弧面５８Ｂは、カム軸５８Ｓを挟んで小円弧面５８Ａと対向している。大円弧面５８Ｂは、小円弧面５８Ａよりもカム軸５８Ｓから離間している。
【００３８】
図１０に示すように、モータＭ１が逆回転する場合、回転軸５０Ｓ及び大径ギヤ５０Ｇが第２方向Ｒ２に回転してカムギヤ５８Ｇを第２方向Ｒ２とは逆向きに回転させる。すると、ワンウェイクラッチＣ２が接続状態となり、カム軸５８Ｓ及びカム５８がカムギヤ５８Ｇと共に第２方向Ｒ２とは逆向きに回転する。
【００３９】
その一方、図１１に示すように、モータＭ１が正回転する場合、回転軸５０Ｓ及び大径ギヤ５０Ｇが第１方向Ｒ１に回転してカムギヤ５８Ｇを第２方向Ｒ２と同じ向きに回転させる。すると、ワンウェイクラッチＣ２が遮断状態となり、カム軸５８Ｓ及びカム５８は回転しない。
【００４０】
カム５８の停止時及び回転時、カム５８の外周面は、常に基板部５１と対向壁部５４とに接触している。
【００４１】
図４及び図９に示すように、カム５８の大円弧面５８Ｂが対向壁部５４に接触し、かつカム５８の小円弧面５８Ａが基板部５１に接触する状態では、側壁部５２Ｌ、５２Ｒの上端部が第１揺動軸心Ｘ５０に対して搬送方向Ｄ１の上流に向かって変位している。図４及び図９に示す保持部材５０の位置は第１位置である。図８にはカム５８の姿勢が図示されていないが、図８に示す保持部材５０の位置も第１位置である。保持部材５０は、第１揺動軸心Ｘ５０周りに図４等の時計方向に揺動することによって第１位置に変位する。
【００４２】
その一方、図５、図７、図１０及び図１１に示すように、カム５８の大円弧面５８Ｂが基板部５１に接触し、かつカム５８の小円弧面５８Ａが対向壁部５４に接触する状態では、側壁部５２Ｌ、５２Ｒの上端部が第１揺動軸心Ｘ５０に対して搬送方向Ｄ１の下流に向かって変位している。図５、図７、図１０及び図１１に示す保持部材５０の位置は第２位置である。図２及び図６にはカム５８の姿勢が図示されていないが、図２及び図６に示す保持部材５０の位置も第２位置である。保持部材５０は、第１揺動軸心Ｘ５０周りに図５等の反時計方向に揺動することによって第１位置に変位する。
【００４３】
制御部２は、モータＭ１を逆回転させ、カム５８の大円弧面５８Ｂが対向壁部５４に接触する位置までカム５８を第２方向Ｒ２とは逆向きに回転させることにより、保持部材５０を図５等に示す第２位置から図４等に示す第１位置に変位させる。そして、制御部２は、モータＭ１をさらに逆回転させ、カム５８の大円弧面５８Ｂが基板部５１に接触する位置までカム５８を第２方向Ｒ２とは逆向きに回転させることにより、保持部材５０を図４等に示す第１位置から図５等に示す第２位置に変位させる。つまり、制御部２は、モータＭ１を逆回転させることにより、保持部材５０を図４等に示す第１位置と図５等に示す第２位置とに交互に変位させる切替動作を実行する。
【００４４】
図４及び図５等に示すように、第１筐体８内における回転軸５０Ｓよりも下方かつ前方の位置には、マイクロスイッチＳＷ１が配置されている。保持部材５０は、図４等に示す第１位置にある状態では、マイクロスイッチＳＷ１から離間している。保持部材５０が図４等に示す第１位置から図５等に示す第２位置に変位すると、基板部５１がマイクロスイッチＳＷ１の検知レバーを押すことにより、マイクロスイッチＳＷ１が検知信号を制御部２に送信する。制御部２は、マイクロスイッチＳＷ１の検知信号に基づいて、保持部材５０が図５等に示す第２位置にあると判断する。また、制御部２は、マイクロスイッチＳＷ１の検知信号を検知した後、モータＭ１が逆回転した場合に、その回転角度が保持部材５０の第１位置に対応する所定角度に達したことに基づいて、保持部材５０が図４等に示す第１位置にあると判断する。
【００４５】
図６及び図８等に示すように、保持部材５０には、回転軸１１Ｓ、１２Ｓが設けられている。回転軸１１Ｓは、第１揺動軸心Ｘ５０と平行な第１回転軸心Ｘ１１を軸心とし、両端部が側壁部５２Ｌ、５２Ｒの後方かつ上方の角部に回転可能に支持されている。回転軸１２Ｓは、第１揺動軸心Ｘ５０と平行な第２回転軸心Ｘ１２を軸心とし、両端部が側壁部５２Ｌ、５２Ｒの前方かつ上方の角部に回転可能に支持されている。
【００４６】
図４等に示すように、第１回転軸心Ｘ１１は、第１揺動軸心Ｘ５０よりも搬送方向Ｄ１の上流に位置している。第２回転軸心Ｘ１２は、第１回転軸心Ｘ１１及び第１揺動軸心Ｘ５０よりも搬送方向Ｄ１の下流に位置している。
【００４７】
換言すると、第１揺動軸心Ｘ５０は、第１回転軸心Ｘ１１よりも搬送方向Ｄ１の下流、かつ第２回転軸心Ｘ１２よりも搬送方向Ｄ１の上流の位置であって、第１回転軸心Ｘ１１及び第２回転軸心Ｘ１２よりも支持面８０Ａから下方に離間した位置にある。
【００４８】
図６及び図８等に示すように、回転軸１１Ｓにおける左右方向の中央には、小径ギヤ１１Ｇが固定されている。回転軸１２Ｓにおける左右方向の中央には、小径ギヤ１２Ｇが固定されている。小径ギヤ１１Ｇ、１２Ｇは、大径ギヤ５０Ｇに噛み合っている。
【００４９】
図４等に示すように、回転軸１１Ｓには、第１供給ローラ１１がワンウェイクラッチＣ１１を介在させた状態で装着されている。回転軸１２Ｓには、第２供給ローラ１２がワンウェイクラッチＣ１２を介在させた状態で装着されている。
【００５０】
図６及び図８等に示すように、第１供給ローラ１１は、左方の側壁部５２Ｌに隣接する位置と、右方の側壁部５２Ｒに隣接する位置との２箇所に設けられている。第２供給ローラ１２は、第１供給ローラ１１よりも搬送方向Ｄ１の下流であって、左方の第１供給ローラ１１に対して右方にずれた位置と、右方の第１供給ローラ１１に対して左方にずれた位置との２箇所に設けられている。
【００５１】
図１１に示すように、制御部２は、保持部材５０が第２位置にある状態において、モータＭ１を正回転させる。モータＭ１が正回転する場合、回転軸５０Ｓ及び大径ギヤ５０Ｇが第１方向Ｒ１に回転して、小径ギヤ１１Ｇ、１２Ｇ及び回転軸１１Ｓ、１２Ｓを搬送方向Ｄ１に回転させる。すると、ワンウェイクラッチＣ１１が接続状態となり、第１供給ローラ１１が回転軸１１Ｓと共に搬送方向Ｄ１に回転する。また、ワンウェイクラッチＣ１２が接続状態となり、第２供給ローラ１２が回転軸１２Ｓと共に搬送方向Ｄ１に回転する。その結果、第１供給ローラ１１及び第２供給ローラ１２は、支持面８０Ａ及び支持面８０Ａに跨って支持されるシートＳＨを搬送経路Ｐ１に沿って搬送方向Ｄ１の下流に向けて搬送する。つまり、制御部２は、モータＭ１を正回転させることにより、供給部１０によるシートＳＨの供給動作を実行する。
【００５２】
その一方、図１０に示すように、モータＭ１が逆回転する場合、回転軸５０Ｓ及び大径ギヤ５０Ｇが第２方向Ｒ２に回転して小径ギヤ１１Ｇ、１２Ｇ及び回転軸１１Ｓ、１２Ｓを搬送方向Ｄ１とは逆向きに回転させる。すると、ワンウェイクラッチＣ１１、Ｃ１２が遮断状態となり、第１供給ローラ１１及び第２供給ローラ１２は回転しない。
【００５３】
＜押え部材＞
図３及び図４等に示すように、押さえ部材１５は、アーム１６と回転体１７とを含んでいる。アーム１６は、第２揺動軸心Ｘ１５周りに揺動可能にアッパーシュート部材９０に支持されている。第２揺動軸心Ｘ１５は、第２筐体９の案内面９０Ａの後端部において左右方向に延びている。つまり、第２揺動軸心Ｘ１５は、供給ローラ１１よりも搬送方向Ｄ１の上流に位置している。
【００５４】
アーム１６は、支持面８０Ａに対向して配置され、前向きに下り傾斜するように延びている。アーム１６における搬送方向Ｄ１の下流に位置する一端部、すなわちアーム１６の下端部には、左右方向において互いに離間する２個の回転体１７が回転可能に支持されている。回転体１７は、本発明の「押圧部」の一例である。アーム１６は、図３に示す捩じりコイルバネ１６Ｔによって、回転体１７を支持面８０Ａに接近する方向に揺動するように付勢されている。
【００５５】
図４に示すように、保持部材５０は、第１位置にある状態で、第１供給ローラ１１を押さえ部材１５の回転体１７に対して下方に離間させる一方、回転体１７と第２供給ローラ１２とを接近させる。この状態では、第１供給ローラ１１は、外周面の全体が支持面８０Ａに対して押え部材１５とは反対側に退避している。第２供給ローラ１２は、外周面の一部が支持面８０Ａよりも上方に突出している。支持面８０ＡにシートＳＨが支持されていない状態では、回転体１７は、捩じりコイルバネ１６Ｔの付勢力によって、第２供給ローラ１２に接触する。
【００５６】
図５に示すように、保持部材５０は、第１位置から第２位置に変位することにより、第２供給ローラ１２を押さえ部材１５の回転体１７に対して搬送方向Ｄ１の下流に離間させる一方、第１供給ローラ１１を上昇させて、回転体１７と第１供給ローラ１１とを接近させる。この状態では、第１供給ローラ１１は、外周面の一部が支持面８０Ａよりも上方に突出している。第２供給ローラ１２は、外周面の一部が支持面８０Ａよりも上方に突出した状態を維持している。支持面８０ＡにシートＳＨが支持されていない状態では、回転体１７は、捩じりコイルバネ１６Ｔの付勢力によって、第１供給ローラ１１に接触する。
【００５７】
図３に示すように、アーム１６には、２個の回転体１７の間で第２揺動軸心Ｘ１５に向かって凹む切り欠き１６Ｃが形成されている。第２筐体９には、シート検知部１９が揺動可能に支持されている。シート検知部１９は、第２筐体９内からアーム１６の切り欠き１６Ｃを通過して、下向きに突出している。図示は省略するが、シート検知部１９における第２筐体９内に位置する部分には、図示しないフォトインタラプタの光路を開放又は遮断可能なシャッタが接続している。
【００５８】
図２に示すように、支持面８０Ａにおける２個の供給ローラ１１に挟まれた領域には、凹部８０Ｈが凹設されている。図示は省略するが、支持面８０ＡにシートＳＨが支持されていない状態では、シート検知部１９の先端部が凹部８０Ｈに進入する。その一方、支持面８０ＡにシートＳＨが支持されている状態では、シート検知部１９の先端部がそのシートＳＨに押し上げられて、凹部８０Ｈから上方に離間する。図示は省略するが、このようなシート検知部１９に連動するシャッタがフォトインタラプタの光路を開放又は遮断し、そのフォトインタラプタの検知信号が制御部２に伝達される。制御部２は、その検知信号に基づいて、支持面８０ＡにシートＳＨが支持されているか否かを判断する。
【００５９】
＜ストッパ及びストッパ規制部＞
図４等に示すように、ストッパ４０は、押さえ部材１５の回転体１７よりも搬送方向Ｄ１の下流、かつ分離部２０よりも搬送方向Ｄ１の上流に設けられている。ストッパ４０は、第２筐体９内で第３揺動軸心Ｘ４０周りに揺動可能にアッパーシュート部材９０に支持されている。第３揺動軸心Ｘ４０は、支持面８０Ａに上から対向する位置にあって、左右方向に延びる第４揺動軸心Ｘ９と平行に延びている。図３に示すように、ストッパ４０は、案内面９０から露出し、下向きに突出している。ストッパ４０は、押さえ部材１５の回転体１７に対して左方にずれた位置と右方にずれた位置とに一対設けられている。
【００６０】
図３、図４及び図８等に示すように、ストッパ４０の先端部４１は、略四角柱形状である。図９に示すように、ストッパ４０の先端部４１の背面には、規制凹部４９が形成されている。規制凹部４９は、先端部４１の背面から搬送方向Ｄ１の上流に向かって凹み、かつ先端部４１の下端面に開いている。
【００６１】
ストッパ４０は、図４に示す捩じりコイルバネ４０Ｔにより、搬送方向Ｄ１の上流に向けて付勢されている。図３及び図４等に示すように、アッパーシュート部材９０には、ストッパ４０を挿通させる開口が形成され、その開口における搬送方向Ｄ１の上流の端縁が位置決め端縁９３とされている。
【００６２】
ストッパ４０は、位置決め端縁９３に当て止まることにより、図３〜図５、図９及び図１０に示す第３位置に変位した状態で保持されている。ストッパ４０が第３位置にある状態で、ストッパ４０の先端部４１は、搬送経路Ｐ１及び支持面８０Ａと交差する。図８には、アッパーシュート部材９０の位置決め端縁９３は図示されていないが、図８に示すストッパ４０の位置も第３位置である。
【００６３】
ストッパ４０は、先端部４１が搬送方向Ｄ１の下流に向かって押されることにより、第３揺動軸心Ｘ４０回りに搬送方向Ｄ１の下流に向けて揺動し、図１１に示す第４位置に変位可能となっている。ストッパ４０が第４位置にある状態で、ストッパ４０の先端部４１は支持面８０Ａに対して上方に離間し、搬送経路Ｐ１から退避する。
【００６４】
図４及び図６等に示すように、保持部材５０には、ストッパ規制部５９が一体に形成されている。ストッパ規制部５９は、側壁部５２Ｌ、５２Ｒの前方かつ上方の角部から上方に向けて突出する左右一対の小片である。ストッパ規制部５９は、第１筐体８において、分離部２０よりも搬送方向Ｄ１の上流に設けられている。
【００６５】
ストッパ規制部５９は、保持部材５０が図４等に示す第１位置に変位することにより、第５位置に変位する。図８に破線で示すストッパ規制部５９の位置も第５位置である。その一方、ストッパ規制部５９は、保持部材５０が図５等に示す第２位置に変位することにより、第６位置に変位する。図８に二点鎖線で示すストッパ規制部５９の位置も第６位置である。
【００６６】
図４等に示すように、ストッパ規制部５９は、第５位置にある状態では、支持面８０Ａよりも上方に突出してストッパ４０の規制凹部４９に進入し、先端部４１を搬送方向Ｄ１の下流から当て止める。これにより、ストッパ規制部５９は、図４等に示す第３位置にあるストッパ４０が図１１に示す第４位置に変位することを規制する。
【００６７】
図５等に示すように、ストッパ規制部５９は、第６位置にある状態では、支持面８０Ａよりも下方に変位し、第３位置にあるストッパ４０の規制凹部４９から離脱するとともに、搬送経路Ｐ１から退避する。これにより、ストッパ規制部５９は、図４等に示す第３位置にあるストッパ４０が図１１に示す第４位置に変位することを許容する。
【００６８】
＜分離部＞
図２〜図４等に示すように、分離部２０は、分離ローラ２１及びリタードローラ２５を含んでいる。分離ローラ２１及びリタードローラ２５は、供給部１０及びストッパ４０よりも搬送方向Ｄ１の下流に位置している。また、分離ローラ２１及びリタードローラ２５は、図４等に示すように、支持面８０Ａと下搬送面８０Ｇとの境界である基準線Ｊ１よりも搬送方向Ｄ１の上流に配置されている。換言すると、支持面８０Ａは、供給部１０よりも搬送方向Ｄ１の上流の位置から、分離部２０よりも搬送方向Ｄ１の下流の位置まで連続し、搬送経路Ｐ１の一部を下から形成している。
【００６９】
図２、図６及び図７に示すように、左右方向において互いに離間する２個の分離ローラ２１が回転軸２１Ｓに取り付けられている。図４等に示すように、分離ローラ２１の外周面の一部は、支持面８０Ａよりも上方に突出している。
【００７０】
図３に示すように、左右方向において互いに離間する２個のリタードローラ２５が第２筐体９に設けられ、左右の分離ローラ２１に対応する位置で案内面９０Ａから露出している。図４等に示すように、リタードローラ２５は、第２筐体９内において、リタードローラ保持部２７に回転可能に保持されている。リタードローラ２５は、リタードローラ保持部２７の上面に取り付けられた圧縮コイルバネ２７Ｔによって、分離ローラ２１に向けて押圧されている。リタードローラ保持部２７とリタードローラ２５との間には、図３に示すトルクリミッタ２９が設けられている。
【００７１】
図１１に示すように、保持部材５０が第２位置にある状態において、制御部２がモータＭ１を正回転させると、伝達部４のワンウェイクラッチＣ１及び回転軸２１ＳによってモータＭ１の回転駆動力が分離ローラ２１に伝達される。これにより、分離ローラ２１は、搬送方向Ｄ１に回転し、供給部１０によって供給されるシートＳＨを搬送経路Ｐ１に沿って搬送方向Ｄ１の下流に向けて搬送する。
【００７２】
この際、図３に示すトルクリミッタ２９は、分離ローラ２１に向けて押圧されたリタードローラ２５に作用するトルクが所定値以下である場合、リタードローラ２５の回転を停止する一方、トルクが所定値を超える場合、リタードローラ２５の回転を許容するように作用する。このため、リタードローラ２５は、供給されるシートＳＨが１枚であれば、トルクリミッタ２９により回転が許容され、分離ローラ２１の回転により、そのシートＳＨとともに搬送方向Ｄ１に従動回転する。その一方、リタードローラ２５は、供給されるシートＳＨが複数枚であれば、トルクリミッタ２９により回転が停止され、分離ローラ４２に接触するシートＳＨ以外のシートＳＨに対し、そのシートＳＨの搬送を止める力を付与する。
【００７３】
＜搬送ローラ、第１、２読取部及び排出ローラ＞
図２に示すように、搬送ローラ３１Ａ、第１読取部３Ａ及び排出ローラ３２Ａは、第１筐体８に設けられている。
【００７４】
搬送ローラ３１Ａは、外周面の一部を下搬送面８０Ｇにおける前後方向の中間部から露出させる状態で、ロアシュート部材８０に回転可能に支持されている。
【００７５】
第１読取部３Ａは、搬送ローラ３１Ａよりも搬送方向Ｄ１の下流の位置で、ロアシュート部材８０に組み付けられている。第１読取部３Ａとしては、例えば、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等が採用される。第１読取部３Ａの上を向く読取面は、下搬送面８０Ｇとともに搬送経路Ｐ１の一部を下から形成している。
【００７６】
排出ローラ３２Ａは、外周面の一部を下搬送面８０Ｇの前端部から露出させる状態で、ロアシュート部材８０に回転可能に支持されている。
【００７７】
図３に示すように、第１ピンチローラ３１Ｂ、第２読取部３Ｂ及び第２ピンチローラ３２Ｂは、第２筐体９に設けられている。
【００７８】
第１ピンチローラ３１Ｂは、外周面の一部を上搬送面９０Ｇにおける前後方向の中間部から露出させる状態で、アッパーシュート部材９０に回転可能に支持されている。第１ピンチローラ３１Ｂは、図示しない付勢バネによって搬送ローラ３１Ａに向けて押圧されており、搬送ローラ３１Ａの回転によって従動回転する。
【００７９】
第２読取部３Ｂは、第１ピンチローラ３１Ｂよりも搬送方向Ｄ１の下流の位置で、アッパーシュート部材９０に組み付けられている。第２読取部３Ｂとしては、第１読取部３Ａと同種のセンサが採用される。第２読取部３Ｂの下を向く読取面は、上搬送面９０Ｇとともに搬送経路Ｐ１の一部を上から形成している。
【００８０】
第２ピンチローラ３２Ｂは、外周面の一部を上搬送面９０Ｇの前端部から露出させる状態で、アッパーシュート部材９０に回転可能に支持されている。第２ピンチローラ３２Ｂは、図示しない付勢バネによって排出ローラ３２Ａに向けて押圧されており、排出ローラ３２Ａの回転によって従動回転する。
【００８１】
保持部材５０が第２位置にある状態において、制御部２がモータＭ１を正回転させると、伝達部４のワンウェイクラッチＣ１及び図示しない回転軸によってモータＭ１の回転駆動力が搬送ローラ３１Ａ及び排出ローラ３２Ａに伝達され、搬送ローラ３１Ａ及び排出ローラ３２Ａが搬送方向Ｄ１に回転する。これにより、搬送ローラ３１Ａ及び第１ピンチローラ３１Ｂは、分離部２０によって１枚ずつに分離されたシートＳＨを第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂに向けて搬送する。排出ローラ３２Ａ及び第２ピンチローラ３２Ｂは、第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂによって画像が読み取られたシートＳＨを搬送経路Ｐ１の最下流端から排出トレイ６に向けて排出する。
【００８２】
＜画像読取動作＞
上記構成である画像読取装置１では、電源が投入された時点で、制御部２がシート検知部１９の姿勢に基づいて、支持面８０ＡにシートＳＨが支持されているか否かを判断する。制御部２は、支持面８０ＡにシートＳＨが支持されていると判断した場合、ユーザに対して、支持面８０ＡからシートＳＨを取り除くように報知する。その一方、制御部２は、支持面８０ＡにシートＳＨが支持されていないと判断した場合、モータＭ１を逆回転させて大径ギヤ５０Ｇを第２方向Ｒ２に回転させ、保持部材５０を図４等に示す第１位置と図５等に示す第２位置とに交互に変位させる切替動作を実行する。この際、第１供給ローラ１１及び第２供給ローラ１２は、ワンウェイクラッチＣ１１、Ｃ１２が遮断状態となることによって回転しない。そして、図５に示すように、制御部２は、マイクロスイッチＳＷ１の検知信号と、モータＭ１の逆回転の回転角度とに基づいて、保持部材５０が第１位置に変位したと判断した後、モータＭ１を停止させ、画像読取装置１を待機状態とする。
【００８３】
図９に示すように、ユーザが供給トレイ５及び支持面８０ＡにシートＳＨを支持させると、制御部２は、シート検知部１９の姿勢の変化に基づいて、その旨を判断する。この際、挿入されるシートＳＨの先端は、互いに離間する第１供給ローラ１１と押さえ部材１５の回転体１７との間を容易に通過することができ、第２供給ローラ１２と回転体１７とに挟まれる位置まで容易に到達することができる。そして、そのシートＳＨの先端は、捩じりコイルバネ１６Ｔに付勢された回転体１７によって、第２供給ローラ１２に向けて押圧される。また、第５位置にあるストッパ規制部５９によって第３位置に保持されたストッパ４０の先端部４１は、支持面８０Ａに支持されるシートＳＨの先端の位置を規制する。これにより、支持面８０Ａに支持されるシートＳＨの先端位置のばらつきが抑制される。
【００８４】
そして、制御部２は、画像読取動作の実行指令を受けると、モータＭ１、第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂの制御を開始する。制御部２は、モータＭ１を逆回転させ、大径ギヤ５０Ｇを第２方向Ｒ２に回転させる。これにより、図１０に示すように、カム５８は、大円弧面５８Ｂが基板部５１に接触する位置まで第２方向Ｒ２とは逆向きに回転し、保持部材５０を図４等に示す第１位置から図５等に示す第２位置に変位させる。この際、第１供給ローラ１１及び第２供給ローラ１２は、ワンウェイクラッチＣ１１、Ｃ１２が遮断状態となることによって回転しない。保持部材５０が第２位置に変位することにより、ストッパ規制部５９が第６位置に変位し、ストッパ４０の第４位置への変位を許容する。また、第２供給ローラ１２に接触するシートＳＨの先端は、第２供給ローラ１２によって搬送方向Ｄ１の下流に向けて引っ張られる。さらに、第１供給ローラ１１と回転体１７とは、シートＳＨを好適に挟む状態となる。そして、そのシートＳＨの先端は、捩じりコイルバネ１６Ｔに付勢された回転体１７によって、第１供給ローラ１１に向けて押圧される。
【００８５】
図１１に示すように、制御部２は、マイクロスイッチＳＷ１の検知信号に基づいて、保持部材５０が第２位置に変位したと判断した後、モータＭ１を停止し、次に正回転させる。これにより、大径ギヤ５０Ｇが第１方向Ｒ１に回転し、第１供給ローラ１１及び第２供給ローラ１２が搬送方向Ｄ１に回転する。また、分離ローラ２１、搬送ローラ３１Ａ及び排出ローラ３２Ａも搬送方向Ｄ１に回転する。この際、カム５８は、ワンウェイクラッチＣ２が遮断状態となることによって回転しない。
【００８６】
すると、押さえ部材１５の回転体１７によって第１供給ローラ１１に向かって押圧されたシートＳＨが搬送方向Ｄ１の下流に向かって搬送される。この際、第２供給ローラ１２もそのシートＳＨに搬送力を付与する。ストッパ４０は、そのシートＳＨに押されて第４位置に変位し、シートＳＨの通過を許容する。
【００８７】
ストッパ４０を通過したシートＳＨは、分離ローラ２１及びリタードローラ２５に挟まれる。そして、そのシートＳＨが複数枚であれば、分離ローラ２１及びリタードローラ２５によって１枚ずつに分離されて、搬送方向Ｄ１の下流に向かって搬送される。
【００８８】
搬送ローラ３１Ａ及び第１ピンチローラ３１Ｂは、１枚ずつに分離されたシートＳＨを第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂに向けて搬送する。第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂは、そのシートＳＨの画像を読み取り、制御部２に画像情報を伝達する。排出ローラ３２Ａ及び第２ピンチローラ３２Ｂは、第１読取部３Ａ及び第２読取部３Ｂによって画像が読み取られたシートＳＨを排出トレイ６に排出する。
【００８９】
制御部２は、画像読取動作の終了時、モータＭ１を逆方向に回転させ、大径ギヤ５０Ｇを第２方向Ｒ２に回転させる。これにより、図４に示すように、カム５８は、大円弧面５８Ｂが対向壁部５４に接触する位置まで第２方向Ｒ２とは逆向きに回転し、保持部材５０を図５等に示す第２位置から図４等に示す第１位置に変位させる。この際、第１供給ローラ１１及び第２供給ローラ１２は、ワンウェイクラッチＣ１１、Ｃ１２が遮断状態となることによって回転しない。
【００９０】
制御部２は、モータＭ１の逆方向の回転角度に基づいて、保持部材５０が第１位置に変位したと判断した後、モータＭ１を停止し、画像読取装置１を待機状態とする。
【００９１】
＜作用効果＞
実施例１の画像読取装置１では、図９に示すように、保持部材５０は、第１位置にある状態で、第１供給ローラ１１を押さえ部材１５の回転体１７から離間させる一方、回転体１７と第２供給ローラ１２とを接近させる。このため、ユーザが支持面８０ＡにシートＳＨを支持させる際、挿入されるシートＳＨの先端は、互いに離間する第１供給ローラ１１と回転体１７との間を容易に通過することができ、第２供給ローラ１２と回転体１７とに挟まれる位置、すなわち、ストッパ４０の先端部４１に当て止まる位置まで容易に到達することができる。
【００９２】
そして、図１０に示すように、保持部材５０は、第１位置から第２位置に変位することにより、第２供給ローラ１２を押さえ部材１５の回転体１７に対して搬送方向Ｄ１の下流に離間させる一方、回転体１７と第１供給ローラ１１とを接近させる。このため、第２供給ローラ１２に接触するシートＳＨの先端が第２供給ローラ１２によって搬送方向Ｄ１の下流に向けて引っ張られ、さらに、第１供給ローラ１１と回転体１７とがシートＳＨを好適に挟む状態となる。そして、第１供給ローラ１１の回転によって、第１供給ローラ１１と回転体１７とに挟まれたシートＳＨに搬送力を好適に伝達し、また、第２供給ローラ１２の回転によっても、そのシートＳＨに搬送力を好適に伝達することができる。
【００９３】
したがって、実施例１の画像読取装置１では、シートＳＨを分離部２０に向けて確実性高く搬送することができる。
【００９４】
また、この画像読取装置１では、供給部１０が第１供給ローラ１１及び第２供給ローラ１２の搬送方向Ｄ１への回転によってシートＳＨの供給動作を開始するときに、保持部材５０が第１位置から第２位置へ変位することにより、第１供給ローラ１１と第２供給ローラ１２とを用いて、シートＳＨを分離部２０に向けて一層確実性高く供給することができる。また、供給部１０が第１供給ローラ１１及び第２供給ローラ１２の回転停止によって供給動作を終了するときに、保持部材５０が第２位置から第１位置に変位することにより、次にユーザが支持面８０ＡにシートＳＨを支持させる際に、そのシートＳＨの先端を第２供給ローラ１２と押え部材１５の回転体１７とに挟まれる位置まで容易に挿入することができる。
【００９５】
さらに、この画像読取装置１では、図９に示すように、保持部材５０は、第１位置にある状態で、第１供給ローラ１１を支持面８０Ａに対して押え部材１５とは反対側に退避させる。これにより、ユーザが支持面８０ＡにシートＳＨを支持させる際に、挿入されるシートＳＨの先端が第１供給ローラ１１に当接しない。つまり、そのシートＳＨの先端が第１供給ローラ１１に接触して抵抗が作用したり、引っ掛かって折れたりすることがない。その結果、そのシートＳＨの先端を第２供給ローラ１２と押え部材１５の回転体１７とに挟まれる位置まで一層容易に挿入することができる。
【００９６】
また、この画像読取装置１では、図４及び図５等に示すように、保持部材５０の第１揺動軸心Ｘ５０は、第１供給ローラ１１の第１回転軸心Ｘ１１よりも搬送方向Ｄ１の下流、かつ第２供給ローラ１２の第２回転軸心Ｘ１２よりも搬送方向Ｄ１の上流の位置であって、第１回転軸心Ｘ１１及び第２回転軸心Ｘ１２よりも支持面８０Ａから離間した位置にある。このような簡素な構成により、保持部材５０が第１位置にある状態で第１供給ローラ１１を支持面８０Ａに対して押え部材とは反対側に退避させる構成を容易に実現できる。
【００９７】
さらに、この画像読取装置１では、図１１に示すように、アーム１６及び回転体１７を含む簡素な押さえ部材１５と、第１供給ローラ１１及び第２供給ローラ１２との協働により、シートＳＨを分離部２０に向けて一層確実性高く搬送することができる。この際、回転体１７が回転しながらシートＳＨに接触するにより、シートＳＨに作用する抵抗を小さくできる。
【００９８】
また、この画像読取装置１では、図４及び図５等に示すように、ストッパ規制部５９は、保持部材５０が第１位置に変位することにより第５位置に変位する一方、保持部材５０が第２位置に変位することにより第６位置に変位する。この構成により、ストッパ規制部５９を保持部材５０とは独立して動作させる場合と比較して、簡素化及び製造コストの低廉化を実現できる。そして、図９に示すように、第５位置にあるストッパ規制部５９がストッパ４０を第３位置に規制することで、シートＳＨを支持面８０Ａに支持させる際に、シートＳＨの先端を第３位置にあるストッパ４０によって精度良く揃えることができる。その結果、供給部１０が供給動作を開始するときに、シートＳＨの重送を確実性高く抑制できる。
【００９９】
さらに、この画像読取装置１では、保持部材５０と一体に形成されたストッパ規制部５９によって、一層の簡素化及び製造コストの低廉化を実現できる。
【０１００】
また、この画像読取装置１では、図１に示すように、第４揺動軸心Ｘ９は、下搬送面８０Ｇよりも上方、かつ分離部２０よりも搬送方向Ｄ１の下流の位置にある。この構成により、第２筐体９を第４揺動軸心Ｘ９周りに揺動させる際に、ストッパ４０がストッパ規制部５９に阻害されない軌跡Ｋ１を描いて変位する構成を容易に実現できる。その結果、第２筐体９の開閉をストッパ４０及びストッパ規制部５９に制約されることなく容易に行うことができる。
【０１０１】
さらに、この画像読取装置１では、図１１に示すように、制御部２は、モータＭ１を正回転させて大径ギヤ５０Ｇを第１方向Ｒ１に回転させることにより、第１供給ローラ１１及び第２供給ローラ１２を搬送方向Ｄ１に回転させ、供給部１０によるシートＳＨの供給動作を実行する。その一方、制御部２は、モータＭ１を逆回転させて大径ギヤ５０Ｇを第２方向Ｒ２に回転させることにより、カム５８を第２方向Ｒ２とは逆向きに回転させ、保持部材５０を図４等に示す第１位置と図５等に示す第２位置とに交互に変位させる切替動作を実行する。つまり、この画像読取装置１は、モータＭ１の回転方向を切り替えるだけで、供給部１０によるシートＳＨの供給動作と、保持部材５０の切替動作とを容易に実行できる。
【０１０２】
（実施例２）
図１２及び図１３に示すように、実施例２の画像読取装置では、実施例１の画像読取装置１に係る突出壁部５３及び対向壁部５４を無くし、その代わりに、第１筐体８の図示しない内部フレームと、保持部材５０との間に、捩じりコイルバネ２５０Ｔを設けている。
【０１０３】
捩じりコイルバネ２５０Ｔは、保持部材５０を第１揺動軸心Ｘ５０周りに第１方向Ｒ１に揺動させる付勢力、すなわち、保持部材５０を第２位置から第１位置に向けて変位させる付勢力を発揮する。これにより、カム５８の停止時及び回転時、カム５８の外周面は、常に基板部５１と接触している。
【０１０４】
図１２に示すように、カム５８の小円弧面５８Ａが基板部５１に接触することにより、保持部材５０が第１位置に変位する。その一方、図１３に示すように、カム５８の大円弧面５８Ｂが基板部５１に接触することにより、保持部材５０が第２位置に変位する。
【０１０５】
実施例２のその他の構成は、実施例１と同様である。このため、実施例１と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略又は簡略する。
【０１０６】
このような構成である実施例２の画像読取装置でも、実施例１の画像読取装置１と同様に、シートＳＨを分離部２０に向けて確実性高く搬送することができる。
【０１０７】
（実施例３）
図１４及び図１５に示すように、実施例３の画像読取装置では、実施例１の画像読取装置１に係る供給部１０の代わりに供給部３１０を採用している。供給部３１０は、保持部材３５０、第１供給ローラ３１１、第２供給ローラ３１２及びカム３５８を有している。
【０１０８】
保持部材３５０は、第１筐体８の図示しない内部フレームに固定された直動ガイド３５０Ｄによって搬送方向Ｄ１と平行な方向に直動可能に支持されている。保持部材３５０の下部分には、互いに対向する第１対向面３５１及び第２対向面３５２を含む凹部３５０Ｈが形成されている。第１対向面３５１と第２対向面３５２とは、搬送方向Ｄ１に直交する平面である。
【０１０９】
凹部３５０Ｈには、左右方向に延びる回転軸３５８Ｓと、カム３５８とが収容されている。回転軸３５８Ｓは、モータＭ１に連結されている。カム３５８は、ワンウェイクラッチＣ３を介在させた状態で回転軸３５８Ｓに装着されている。モータＭ１が正回転する場合、ワンウェイクラッチＣ３が遮断状態となって、カム３５８は回転しない。その一方、モータＭ１が逆回転する場合、ワンウェイクラッチＣ３が接続状態となって、カム３５８が回転軸３５８と共に回転する。
【０１１０】
カム３５８の構成は、実施例１の係るカム５８と同様である。カム３５８の外周面は、小円弧面３５８Ａ及び大円弧面３５８Ｂを含んでいる。カ３ム５８の停止時及び回転時、カム３５８の外周面は、常に第１対向面３５１と第２対向面３５２とに接触している。
【０１１１】
図１４に示すように、カム３５８の小円弧面３５８Ａが第１対向面３５１に接触し、かつカム３５８の大円弧面３５８Ｂが第２対向面３５２に接触することにより、保持部材３５０が第１位置に変位する。その一方、図１５に示すように、カム３５８の大円弧面３５８Ｂが第１対向面３５１に接触し、かつカム３５８の小円弧面３５８Ａが第２対向面３５２に接触することにより、保持部材３５０が第２位置に変位する。なお、制御部２は、図示しないマイクロスイッチ等の検知手段により、保持部材３５０が第１位置に変位したか、または第２位置に変位したかを判断する。
【０１１２】
図１４及び図１５に示すように、保持部材３５０は、第１供給ローラ３１１及び第２供給ローラ３１２を回転可能に保持している。第１供給ローラ３１１及び第２供給ローラ３１２のそれぞれの外周面の一部は、保持部材３５０の位置に関わらず、支持面８０Ａよりも上方に突出している。
【０１１３】
図１４に示すように、保持部材３５０は、第１位置にある状態で、第１供給ローラ３１１を押さえ部材１５の回転体１７に対して搬送方向Ｄ１の上流に離間させる一方、回転体１７と第２供給ローラ３１２とを接近させる。支持面８０ＡにシートＳＨが支持されていない状態では、回転体１７は、捩じりコイルバネ１６Ｔの付勢力によって、第２供給ローラ３１２に接触する。
【０１１４】
図１５に示すように、保持部材３５０は、第１位置から第２位置に変位することにより、第２供給ローラ３１２を押さえ部材１５の回転体１７に対して搬送方向Ｄ１の下流に離間させる一方、第１供給ローラ３１１を搬送方向Ｄ１の下流に変位させて、回転体１７と第１供給ローラ３１１とを接近させる。支持面８０ＡにシートＳＨが支持されていない状態では、回転体１７は、捩じりコイルバネ１６Ｔの付勢力によって、第１供給ローラ３１１に接触する。
【０１１５】
図１４及び図１５に示すように、第１筐体８内における保持部材３５０よりも前方かつ下方の位置には、駆動ギヤ３５３が図示しない内部フレームによって回転可能に支持されている。駆動ギヤ３５３は、ワンウェイクラッチＣ１を介在させた状態で、モータＭ１に連結されている。モータＭ１が正回転する場合、ワンウェイクラッチＣ１が接続状態となって、駆動ギヤ３５３が回転する。その一方、モータＭ１が逆回転する場合、ワンウェイクラッチＣ１が遮断状態となって、駆動ギヤ３５３は回転しない。
【０１１６】
保持部材３５０には、従動ギヤ３５４及び伝達機構３５４Ｇが設けられている。図１５に示すように、従動ギヤ３５４は、保持部材３５０が第２位置に変位した状態で、駆動ギヤ３５３と噛合う位置に配置されている。このため、図１４に示すように、保持部材３５０が第１位置に変位した状態では、従動ギヤ３５４が駆動ギヤ３５３から離間する。伝達機構３５４Ｇは、従動ギヤ３５４の回転を第１供給ローラ３１１及び第２供給ローラ３１２に伝達する。
【０１１７】
図１５に示すように、保持部材３５０が第２位置に変位した状態でモータＭ１が正回転すると、駆動ギヤ３５３、従動ギヤ３５４及び伝達機構３５４Ｇを経由して、その回転駆動力が第１供給ローラ３１１及び第２供給ローラ３１２に伝達され、第１供給ローラ３１１及び第２供給ローラ３１２が搬送方向Ｄ１に回転する。なお、図１４に示すように、保持部材３５０が第１位置に変位し、従動ギヤ３５４が駆動ギヤ３５３から離間すると、伝達機構３５４Ｇは第１供給ローラ３１１及び第２供給ローラ３１２の搬送方向Ｄ１とは逆向きの回転を規制するようになっている。
【０１１８】
図１４及び図１５に示すように、保持部材３５０には、ストッパ規制部３５９が一体に形成されている。ストッパ規制部３５９は、保持部材３５０の左右の側壁部の前方かつ上方の角部から上方に向けて突出する左右一対の小片である。
【０１１９】
ストッパ規制部３５９は、保持部材３５０が図１４に示す第１位置に変位することにより、第５位置に変位する。その一方、ストッパ規制部３５９は、保持部材３５０が図１５に示す第２位置に変位することにより、第６位置に変位する。ストッパ規制部３５９は、保持部材３５０の位置に関わらず、支持面８０Ａよりも下方に退避している。
【０１２０】
図１４に示すように、ストッパ規制部３５９は、第５位置にある状態では、ストッパ４０の規制凹部４９に進入し、ストッパ４０の揺動を規制する。図１５に示すように、ストッパ規制部３５９は、第６位置にある状態では、搬送方向Ｄ１の下流に変位して、ストッパ４０の規制凹部４９から離脱し、ストッパ４０の揺動を許容する。
【０１２１】
実施例３のその他の構成は、実施例１と同様である。このため、実施例１と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略又は簡略する。
【０１２２】
このような構成である実施例３の画像読取装置でも、実施例１、２の画像読取装置１と同様に、シートＳＨを分離部２０に向けて確実性高く搬送することができる。
【０１２３】
以上において、本発明を実施例１〜３に即して説明したが、本発明は上記実施例１〜３に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【０１２４】
例えば、実施例１〜３では、押さえ部材１５の押圧部が回転体１７であるがこの構成には限定されない。例えば、アーム１６の下端部から回転体１７を無くし、アーム１６の下端部のシートＳＨに接触可能な面を押圧部としてもよい。
【０１２５】
ストッパ規制部は、保持部材が第１位置に変位することにより第５位置に変位する一方、保持部材が第２位置に変位することにより第６位置に変位する構成であれば、保持部材とは別体であってもよい。
【０１２６】
実施例１の構成を以下のように変更することができる。大径ギヤ５０Ｇと同じ歯数の大径ギヤを大径ギヤ５０Ｇの隣で、ワンウェイクラッチを介在させた状態で、回転軸５０Ｓに装着する。そのワンウェイクラッチは、モータＭ１が正回転して回転軸５０Ｓが第１方向Ｒ１に回転する場合には接続状態となり、モータＭ１が逆回転して回転軸５０Ｓが第２方向Ｒ２に回転する場合には遮断状態となる。その大径ギヤに小径ギヤ１１Ｇ、１２Ｇを噛み合わせる。小径ギヤ１１Ｇが固定された回転軸１１Ｓに第１供給ローラ１１をワンウェイクラッチＣ１１無しで固定する。小径ギヤ１２Ｇが固定された回転軸１２Ｓに第２供給ローラ１２をワンウェイクラッチＣ１２無しで固定する。このように変更された構成でも、実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２７】
本発明は例えば、画像読取装置、画像形成装置又は複合機等に利用可能である。
【符号の説明】
【０１２８】
２…シート搬送装置（画像読取装置）、ＳＨ…シート、Ｄ１…搬送方向
８０Ａ…支持面、８０…支持部材（ロアシュート部材）
９０Ａ…案内面、９０…案内部材（アッパーシュート部材）
１０…供給部、１７…押圧部（回転体）、１５…押さえ部材、２０…分離部
１１、３１１…第１供給ローラ、１２、３１２…第２供給ローラ
５０、３５０…保持部材、Ｘ１１…第１回転軸心、Ｘ１２…第２回転軸心
Ｘ５０…第１揺動軸心、Ｘ１５…第２揺動軸心、１６…アーム
Ｘ４０…第３揺動軸心、４０…ストッパ、５９、３５９…ストッパ規制部
８…第１筐体、Ｘ９…第４揺動軸心、９…第２筐体
８０Ｇ…搬送面（下搬送面）、Ｍ１…モータ、２…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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