(57)【要約】【課題】咄嗟に停止させたい場合や手押し車を片手で走行させている場合においても、簡単に制動力を付与し停車させることができる手押し車を提供する。【解決手段】ハンドル８，８に引き寄せられるよう操作レバー１０，１０を設けた手押し車であって、車輪の近傍にバネの弾性により車輪を圧着するストッパ手段と、操作レバーとストッパ手段とを連結し操作レバーの操作によりストッパ手段を牽引可能に設けた牽引手段とを備え、ストッパ手段が車輪を圧着し該車輪の回転を制動している状態において、操作レバーをハンドルに引き寄せると、ストッパ手段が牽引手段によって牽引されると共にバネの弾性に抗して車輪から離間するようになっている。【選択図】図２
2019037557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと、
前記フレームの下端部に回転自在に支持された複数の車輪と、
前記フレームの後側上部に設けられ押し引き用に手動操作される一対のハンドルと、
前記一対のハンドルの少なくとも一方のハンドルに引き寄せられるように該ハンドルに並設させた操作レバーと、
前記車輪のうちの少なくとも１つの近傍に設けられバネの弾性により該車輪を圧着するストッパ手段と、
前記操作レバーと前記ストッパ手段とを連結し該操作レバーの操作により該ストッパ手段を牽引可能に設けた牽引手段とを備え、
前記ストッパ手段が前記車輪を圧着し該車輪の回転を制動している状態において、前記操作レバーを前記ハンドルに引き寄せると、前記ストッパ手段が前記牽引手段によって牽引されると共に前記バネの弾性に抗して前記車輪から離間するようにしたことを特徴とする手押し車。
【請求項２】
フレームと、
前記フレームの下端部に回転自在に支持された複数の車輪と、
前記フレームの後側上部に設けられ押し引き用に手動操作される一対のハンドルと、
前記一対のハンドル間の略中央に位置するように設けられ左右方向に所定の長さを有するグリップ部材を備えた補助ハンドルと、
前記補助ハンドルのグリップ部材に引き寄せられるように該グリップ部材に並設させた操作レバーと、
前記車輪のうちの少なくとも１つの近傍に設けられバネの弾性により該車輪を圧着するストッパ手段と、
前記操作レバーと前記ストッパ手段とを連結し該操作レバーの操作により該ストッパ手段を牽引可能に設けた牽引手段とを備え、
前記ストッパ手段が前記車輪を圧着し該車輪の回転を制動している状態において、前記操作レバーを前記補助ハンドルのグリップ部材に引き寄せると、前記ストッパ手段が前記牽引手段によって牽引されると共に前記バネの弾性に抗して前記車輪から離間するようにしたことを特徴とする手押し車。
【請求項３】
前記牽引手段は、アウターケーブル内にインナーケーブルを移動自在に設けたケーブルであることを特徴とする請求項１又は２記載の手押し車。
【請求項４】
前記車輪のうちの少なくとも１つの近傍に、前記アウターケーブルの端部を連結する第１の支持部と、前記ストッパ手段を支持する第２の支持部を設け、
前記ストッパ手段は前記インナーケーブルにより牽引される摺動軸の先端に前記車輪を圧着するパット部を形成してなり、
前記第２の支持部に前記摺動軸を進退動可能に支持する支持筒を形成し、
前記摺動軸と前記第１の支持部との間に前記パット部が前記車輪を圧着する方向へ付勢するバネを設けたことを特徴とする請求項３記載の手押し車。
【請求項５】
前記摺動軸の外周面を凹凸状に形成すると共に、前記支持筒の内径を前記摺動軸の外径よりも大きく形成したことを特徴とする請求項４記載の手押し車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車椅子等といった手押し車に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車椅子などの手押し車には、そのフレームの後側上部に押し引きするためのハンドルが設けられており、ここに手押し車の車輪を制動するためのブレーキが設けられているものがある。こうした手押し車のブレーキは、ハンドルに平行するように操作レバーが設けられており、操作レバーをハンドルに引き寄せることによって車輪に制動力がかかるように構成されているものが多い（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１２８６７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のように、操作レバーをハンドルに引き寄せて手押し車を止めようとすると、例えば、手押し車の前方に自動車や人が急に飛び出してきたような場合、咄嗟にブレーキを掛けることが困難な場合がある。また、例えば、押引者が２台の手押し車を同時に走行させる場合や、あるいは、押引者が一方の手に荷物を持ち、片方の手で手押し車を走行させなければならないような場合、操作レバーをハンドルに引き寄せることが困難な場合がある。
【０００５】
そこで、本発明は、前記課題に鑑みて、手押し車を咄嗟に停止させたい場合や手押し車を片手で走行させている場合に簡単に制動力を付与させて停車させることができる手押し車を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するため本発明に係る手押し車は、フレームと、前記フレームの下端部に回転自在に支持された複数の車輪と、前記フレームの後側上部に設けられ押し引き用に手動操作される一対のハンドルと、前記一対のハンドルの少なくとも一方のハンドルに引き寄せられるように該ハンドルに並設させた操作レバーと、前記車輪のうちの少なくとも１つの近傍に設けられバネの弾性により該車輪を圧着するストッパ手段と、前記操作レバーと前記ストッパ手段とを連結し該操作レバーの操作により該ストッパ手段を牽引可能に設けた牽引手段とを備え、前記ストッパ手段が前記車輪を圧着し該車輪の回転を制動している状態において、前記操作レバーを前記ハンドルに引き寄せると、前記ストッパ手段が前記牽引手段によって牽引されると共に前記バネの弾性に抗して前記車輪から離間するようにしたことを特徴としている。
【０００７】
また、本発明に係る手押し車は、フレームと、前記フレームの下端部に回転自在に支持された複数の車輪と、前記フレームの後側上部に設けられ押し引き用に手動操作される一対のハンドルと、前記一対のハンドル間の略中央に位置するように設けられ左右方向に所定の長さを有するグリップ部材を備えた補助ハンドルと、前記補助ハンドルのグリップ部材に引き寄せられるように該グリップ部材に並設させた操作レバーと、前記車輪のうちの少なくとも１つの近傍に設けられバネの弾性により該車輪を圧着するストッパ手段と、前記操作レバーと前記ストッパ手段とを連結し該操作レバーの操作により該ストッパ手段を牽引可能に設けた牽引手段とを備え、前記ストッパ手段が前記車輪を圧着し該車輪の回転を制動している状態において、前記操作レバーを前記グリップ部材に引き寄せると、前記ストッパ手段が前記牽引手段によって牽引されると共に前記バネの弾性に抗して前記車輪から離間するようにしたことを特徴としている。
【０００８】
さらに、前記牽引手段は、アウターケーブル内にインナーケーブルを移動自在に設けたケーブルであることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明に係る手押し車は、前記車輪のうちの少なくとも１つの近傍に、前記アウターケーブルの端部を連結する第１の支持部と、前記ストッパ手段を支持する第２の支持部を設け、前記ストッパ手段は前記インナーケーブルにより牽引される摺動軸の先端に前記車輪を圧着するパット部を形成してなり、前記第２の支持部に前記摺動軸を進退動可能に支持する支持筒を形成し、前記摺動軸と前記第１の支持部との間に前記パット部が前記車輪を圧着する方向へ付勢するバネを設けて構成することが好ましい。
【００１０】
さらに、本発明に係る手押し車は、前記摺動軸の外周面を凹凸状に形成すると共に、前記支持筒の内径を前記摺動軸の外径よりも大きく形成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る手押し車は、手押し車を咄嗟に停止させたい場合や、手押し車を片手で走行させている場合に、手押し車に制動力を簡単に付与し停車させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】車椅子の斜視図。
【図２】（ａ）車椅子の押引者用ブレーキの側面図。（ｂ）押引者用ブレーキの要部断面図。
【図３】車椅子の押引者用ブレーキの側面図。
【図４】（ａ）車椅子の押引者用ブレーキの分解斜視図。（ｂ）押引者用ブレーキの要部断面図。
【図５】（ａ）車椅子の斜視図。（ｂ）押引者用ブレーキの分配機構の正面図。
【図６】補助ハンドルを備えた車椅子の斜視図。
【図７】（ａ）（ｂ）補助ハンドルの平面図。
【図８】補助ハンドルの縦断面図。
【図９】補助ハンドルを折り畳んだ状態を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本発明に係る手押し車とは、例えば、車椅子、ベビーカーなど種々のものを含むが、本実施の形態では、車椅子を例として説明する。図１は車椅子の斜視図、図２は折り畳んだ状態の車椅子の斜視図である。車椅子は、中空パイプ状の部材等によって骨組み形成されたフレームに種々の部品を装着して構成されている。なお、以下の説明において、「前」とは車椅子に着座した利用者の正面側、「後」とは車椅子に着座した利用者の背面側を指すこととする。
【００１４】
前記フレームは、水平方向に所定の長さを有し上下に並ぶ中空パイプ状の３本の横杆部１ａ，１ｂ，１ｃと、鉛直方向に所定の長さを有し前後に並ぶ中空パイプ状の２本の縦杆２ａ，２ｂとから成る右側フレーム及び左側フレームを左右に略対称に配置して車椅子の骨組みとしたものである。また、右側フレームと左側フレームの間にＸ字状のクロスフレーム３ａ，３ｂが前後に並設されており、フレームは、収納時等において、車椅子の幅方向、換言すれば、右側フレームと左側フレームとが互いに接近するように折り畳み可能に構成されている。さらに、中間に位置する横杆１ｂ，１ｂは、その前端部が斜め下方に屈曲しており、その屈曲部分の略先端に利用者の足を置くための一対のフットプレート４，４が設けられている。また、中間に位置する横杆１ｂ，１ｂの間には、フレキシブルなシート状の座部５が設けられている。さらに、上側の横杆１ｃ，１ｃの上部には肘掛部６，６が形成されている。また、後側の縦杆２ｂ，２ｂの間には、フレキシブルなシート状の背もたれ部７が設けられていると共に、後側の縦杆２ｂ，２ｂの上端部は、後方へ略直角に屈曲しており、当該屈曲部分２ｃ，２ｃに押し引き用に手動操作される一対のハンドル８，８が形成されている。すなわち、フレームの後側上部が一対のハンドル８，８となっている。
【００１５】
前記一対のハンドル８，８の下方には、図２及び図３に示されているように、ブラケット９，９を介して操作レバー１０，１０が設けられている。ブラケット９は、縦杆２ｂの屈曲部分２ｃでありハンドル８の前端に装着される取付部９ａと、取付部９ａから下方に垂下状に延設するレバー保持部９ｂとから構成されている。そして、操作レバー１０，１０の基端部がブラケット９，９のレバー保持部９ｂ，９ｂの後側からその内部に挿入されピン１１，１１によって回動自在に枢着されている。従って、操作レバー１０，１０は、ハンドル８，８を掴んでいる手でハンドル８，８側へ引き寄せ可能になっている。また、図示はしないが、ブラケット９，９の内部であり、操作レバー１０，１０の基端部に捩りバネが設けられており、操作レバー１０，１０は捩りバネのバネ力によってハンドル８，８から離反する方向に付勢されている。さらに、ブラケット９，９のレバー保持部９ｂ，９ｂの前側には、ブレーキケーブル１２，１２が装着されている。このブレーキケーブル１２は、アウターケーブル１２ａの内部にインナーケーブル１２ｂを挿通してなり、インナーケーブル１２ｂはアウターケーブル１２ａ内を自在に移動可能になっている。そして、アウターケーブル１２ａ端部がレバー保持部９ｂ，９ｂの前側に固着され、インナーケーブル１２ｂがレバー保持部９ｂ，９ｂ内に挿入され、図示はしないが、操作レバー１０，１０をハンドル８，８側へ引き寄せると、インナーケーブル１２ｂがレバー保持部９ｂ，９ｂ内へ引っ張られるようになっている。なお、ブレーキケーブル１２の他方の端部は後述する押引者用ブレーキ２１に連結されている。
【００１６】
前記フレームの前側の縦杆２ａ，２ａの下端部左右両側には小径の前側車輪１５，１５が回転自在に支持されており、これら一対の前側車輪１５，１５は車椅子の進行方向を決定し得るように全方位に回転可能となっている。一方、前記フレームの後側の縦杆２ｂ，２ｂの下端部左右両側には大径の後側車輪１６，１６が回転自在に支持されており、後側車輪１６，１６は前後方向にのみ回転可能になっている。この後側車輪１６，１６は、複数のスポーク１６ａを備えた金属製のリム部１６ｂにゴム製のタイヤ１６ｃを装着して構成されている。また、後側車輪１６，１６の外方には、車椅子を前後進する際に車椅子に乗車している利用者が手動操作する環状のハンドリム部１７，１７が装着されている。このハンドリム部１７，１７は、その内側部分に間隔を離して複数設けられた取付片１７ａ，１７ａ・・・をリム部１６ｂに螺着することで後側車輪１６，１６に装着されている。
【００１７】
なお、車椅子には、後側車輪１６を制動する手段として、車椅子に乗車する利用者が使用する利用者用ブレーキ２０と、介助者など車椅子を押し引きする者が使用する押引者用ブレーキ２１が装着されている。このうち、利用者用ブレーキ２０は、車椅子一般に広く使用されているブレーキで、車椅子左側の後側車輪１６の前側に位置するようにフレームに装着されている。この利用者用ブレーキ２０は、フレームの左側フレームに取り付けられた矩形状の取付基板２２にいわゆるトグル機構を利用したリンク片２３を装着し、該リンク片２３の一方端に手動レバー２４を設けると共に、リンク片２３の他方端に押圧片２５を設けて構成している。なお、この利用者用ブレーキ２０を使用するにあたっては、車椅子に乗車している利用者が手動レバー２４を手前側に引けばよい。これにより、リンク片２３が回動すると共に押圧片２５が後側車輪１６のタイヤ１６ｃの前方から押圧することになるので、後側車輪１６に制動力が付与されて後側車輪１６が回転不能となる。
【００１８】
前記押引者用ブレーキ２１は、車椅子の左右両側の後側車輪１６，１６の近傍、具体的には、後側車輪１６，１６の上方に位置するようにフレームに装着されており、図４（ａ）に示されているように、車椅子のフレームに装着するための取付部材３０と、各種部品を集約させた支持部材３１とによって形成されている。このうち、取付部材３０は、縦長矩形状の平板部３５の一側にコ字型の嵌合部３６を設けて形成されている。そして、平板部３５には、上下に一定間隔をもって３つのネジ孔３７，３７，３７が穿設されており、嵌合部３６の上側板部３６ａと下側板部３６ｂの先端部のそれぞれに２つずつネジ孔３８，３８・・が穿設されている。他方、支持部材３１は、取付部材３０の平板部３５と連結する縦長矩形状のベース板部４０と、ベース板部４０の上端から垂直に延出する略正方形状の上側支持板部４１と、ベース板部４０の下端から垂直に延出する略正方形状の下側支持板部４２と、ベース板部４０の両側縁のそれぞれから垂直に延出する補強板部４３，４３とによって形成されている。そして、ベース板部４０には、上下に一定間隔をもって３つのネジ孔４４，４４，４４が穿設されている。また、上側支持板部４１には、挿通孔４５が穿設されており、ここに所定の長さを有し外周にネジが螺刻された中空状の雄螺子部材４６がナット４７，４８によって取り付けられている。すなわち、上側支持板部４１の挿通孔４５に雄螺子部材４６を挿通し、上側支持板部４１の上方に突出する雄螺子部材４６に上側からナット４７を螺進させて上側支持板部４１に締結し、上側支持板部４１の下方に突出する雄螺子部材４６に下側からナット４８を螺進させて上側支持板部４１に締結することで雄螺子部材４６が上側支持板部４１に取着されている。また、雄螺子部材４６の上端には、先述したブレーキケーブル１２のアウターケーブル１２ａの端部が螺着されていると共に、雄螺子部材４６内にインナーケーブル１２ｂが挿通されている。なお、この実施形態における上側支持板部４１と雄螺子部材４６が第１の支持部に該当する。さらに、支持部材３１の下側支持板部４２には、軸孔４９が穿設されており、この軸孔４９を囲うように上方へ突出する支持筒５０が形成されている。そして、この支持筒５０に摺動軸５１が摺動自在に支持されている。この摺動軸５１は、大径部５１ａと該大径部５１ａの上側の小径部５１ｂとからなっており、大径部５１ａの外周全体は、いわゆるローレット加工により細かい凹凸が付けられている。また、摺動軸５１の中心にはインナーケーブル１２ｂを挿通するための貫通孔５２が形成されている。ちなみに、摺動軸５１は、支持筒５０内を摺動することになるが、支持筒５０の内径は摺動軸５１の外径よりも若干大きくなっている。なお、この実施形態における下側支持板部４２と支持筒５０が第２の支持部に該当する。さらに、摺動軸５１の下側（先端）には、摺動軸５１の大径部５１ａよりもさらに大径の円柱形状のパット部５３が設けられている。なお、このパット部５３の直径は、後側車輪１６の幅よりも大きく、具体的には、３０％以上大きくなるように設定しておくことが好ましい。また、パット部５３の中心には、図４（ｂ）に示されているように、摺動軸５１の貫通孔５２と連通する貫通孔５４が穿設されており、さらに、貫通孔５４の下端は、貫通孔５４よりも大径の凹窪部５５になっている。また、支持部材３１の上側支持板部４１に固着された雄螺子部材４６と、支持部材３１の下側支持板部４２の支持筒５０に支持された摺動軸５１の間にコイルバネ５６が介装されている。具体的には、雄螺子部材４６の下端からナット５７を適当な位置まで螺進させた後、ナット５７から下側に突出する雄螺子部材４６にワッシャー５８を挿入すると共に、コイルバネ５６の上端部を挿入させる一方、摺動軸５１の小径部５１ｂにワッシャー５９を挿入して大径部５１ａの上端部に支持させると共に、コイルバネ５６の下端部を小径部５１ｂに挿入することにより、コイルバネ５６が雄螺子部材４６と摺動軸５１の間に位置するように装着されている。そして、先述のブレーキケーブル１２のインナーケーブル１２ｂが雄螺子部材４６の中空部、摺動軸５１の貫通孔５２及びパット部５３の貫通孔５４に挿通されている。さらに、インナーケーブル１２ｂの先端に掛止駒６０が固着されており、この掛止駒６０がパット部５３の凹窪部５５に掛止されるようになっている。
【００１９】
なお、押引者用ブレーキ２１を車椅子に装着するにあたっては、取付部材３０の平板部３５と支持部材３１のベース板部４０を重合させ両者のネジ孔３７，３７・・・、４４，４４・・・にボルト６１を挿通しナット６２によって連結する。さらに、取付部材３０の嵌合部３６の上側板部３６ａと下側板部３６ｂ間を車椅子の左右両フレームの横杆１ｂ，１ｂの後端部に挿入し、ボルト６３，６３をネジ孔３８，３８に挿通しナット６４によって螺着する。
【００２０】
次に、上記のように構成された本実施形態における車椅子の押引者用ブレーキ２１の作用について説明する。この押引者用ブレーキ２１は、常態、すなわち、押引者が車椅子のハンドル８，８を掴んでいる手で操作レバー１０，１０をハンドル８，８に引き寄せいていない状態においては、図２（ａ）（ｂ）に示されているように押引者用ブレーキ２１，２１のパット部５３，５３がコイルバネ５６，５６の付勢力によって後側車輪１６，１６を上方から圧着している。従って、後側車輪１６，１６は、押引者用ブレーキ２１，２１のパット部５３，５３の押圧力によって制動力が付与されて回転不能な状態になっている。そして、押引者が車椅子を移動する必要が生じた時は、図３に示されているように、車椅子のハンドル８，８を掴んでいる手で操作レバー１０，１０をハンドル８，８に引き寄せる。こうすると、操作レバー１０，１０によってブレーキケーブル１２，１２のインナーケーブル１２ｂ，１２ｂが引っ張られる。ここで、インナーケーブル１２ｂ，１２ｂは、係止部材３１，３１の上側支持板部４１，４１に固着された雄螺子部材４６，４６の中空部、下側支持板部４２，４２の摺動軸５１，５１の貫通孔５２，５２及びパット部５３，５３の貫通孔５４，５４を通ってパット部５３，５３の凹窪部５５，５５に至り、その先端部の掛止駒６０，６０が凹窪部５５，５５に掛止されるようになっている。従って、インナーケーブル１２ｂ，１２ｂが引っ張られると、コイルバネ５６，５６によって付勢され後側車輪１６，１６を押圧していたパット部５３，５３が引き上げられて後側車輪１６，１６との接触が解除される。すなわち、後側車輪１６，１６の制動力が解除されて、後側車輪１６，１６は回転可能な状態となる。そして、再び、後側車輪１６，１６を回転不能とするには、ハンドル８，８に引き寄せていた操作レバー１０，１０を離せば、操作レバー１０，１０が捩りバネの付勢力よって戻されると共に、係止部材３１，３１のコイルバネ５６，５６の付勢力によってパット部５３，５３が後側車輪１６，１６を押圧することになるため、後側車輪１６，１６が即座に回転不能となる。このため、車椅子を移動させている押引者が危険を感じた時、例えば、車や人が急に車椅子の前方に飛び出てきた場合などにおいて、操作レバー１０，１０を離すだけで、車椅子を急停止させることができる。なお、押引者用ブレーキ２１は、パット部５３が後側車輪１６を押圧している時、比較的弱い力で制動し得るような工夫がなされている。その１つとして、摺動軸５１は、パット部５３が後側車輪１６を圧着している状態において、摺動軸５１の中心線を仮に後側車輪１６まで延長させたとすると、その仮想中心線が後側車輪１６の略中心にくるように配置されている。そのため、コイルバネ５６の付勢力を効率よく使うことができ、ひいては、コイルバネ５６の力がそれ程強くなくても、パット部５３は後側車輪１６を強固に圧着することができる。また、もう１つとして、係止部材３１の下側支持板部４２に形成されている支持筒５０の内径が摺動軸５１の外径よりも若干大きく形成されているため、図２（ｂ）（ｃ）に示されているように、摺動軸５１が支持筒５０にやや斜めに傾いた状態で支持されることになる。従って、後側車輪１６から受ける力は、図２（ｂ）（ｃ）の矢印で示した箇所で受けることになり、摺動軸５１が支持筒５０に強固に支持されることになる。また、摺動軸５１の外周にローレット加工により細かい凹凸が形成されていることから、これが滑り止めとなり、さらに摺動軸５１が支持筒５０により強固に支持されることになる。すなわち、コイルバネ５６の付勢力によりパット部５３が後側車輪１６に圧着している際、例えば、後側車輪１６が強制的に回されて摺動軸５１を後退させるような力が働いたとしても、摺動軸５１が傾斜し摺動軸５１の外周面が支持筒５０の内周縁に係合することにより、摺動軸５１の後退が防止される。そして、このような構成を採用したことにより、押引者用ブレーキ２１に装着するコイルバネ５６の付勢力を弱めに設定したとしても、後側車輪１６に対する圧着状態を確実に保持することができ、ひいては、押引者が操作レバー１０をハンドル８に軽い力で引き寄せることが可能になる。ちなみに、図２（ｃ）に示したパット部５３は、図２（ｂ）ものと若干構成が異なる実施形態を示している。すなわち、図２（ｃ）に示したパット部５３は、その底面が外周縁から内側へ若干の幅を残し、円弧状にくり抜かれている。そのため、パット部５３が後側車輪１６により強固に圧着することになる。
【００２１】
なお、図示はしないが、例えば、ハンドル等にフック等を設け、該フック等をハンドル８，８に引き寄せた状態の操作レバー１０，１０に係止させることができるようにしても良い。こうすることで、押引者は、車椅子を動かしている時に、操作レバー１０，１０を常に引き寄せている必要がなくなる。もっとも、危険を感じた際、咄嗟に急停止させることができるようにするためには、該フック等の係止状態を即座に解除できるようにしておくことが望ましい。
【００２２】
図５は他の実施形態に係る車椅子を示すものである。なお、この実施形態のものは、前記実施形態のものと種々の点で構成が共通しているため、共通部分については同一符号を付して説明する。この実施形態に係る車椅子においては、左右一対のハンドル８，８のうち、片方（図５（ａ）では左側）のハンドル８のみに操作レバー１０を設けている。もっとも、押引者用ブレーキ２１，２１については、左右一対の後側車輪１６，１６双方の上方に位置するように設けられている。このように、１つの操作レバー１０で左右両側の押引者用ブレーキ２１，２１を操作できるように本実施形態では、操作レバー１０と押引者用ブレーキ２１，２１の間に１つの操作レバー１０の操作によるインナーケーブル７３ｂの引張力を左右両側の押引者用ブレーキ２１，２１の双方に伝達させるための分配機構７０を設けている。この分配機構７０は、図５（ｂ）に示されているように、車椅子のフレームの左側に位置する縦杆２ｂの後側に装着される取付基板７１と、取付基板７１に設けられた移動板７２とによって構成されており、このうち、取付基板７１は、平板状の取付部７１ａと、その上下両側縁に垂直に延出させたケーブル支持部７１ｂ，７１ｃとによって側面視コ字型に形成されている。そして、上側のケーブル支持部７１ｂには、図示はしないが、ブレーキケーブル７３のインナーケーブル７３ｂを挿通するための貫通孔が１つ穿設されており、ここにブレーキケーブル７３のアウターケーブル７３ａの端部が取着されている。下側のケーブル支持部７１ｃには、ブレーキケーブル７４，７４のインナーケーブ７４ｂ，７４ｂを挿通するための貫通孔が２つ穿設されており、ここにブレーキケーブル７４のアウターケーブル７４ａ，７４ａの端部が取着されている。一方、移動板７２は、平板状の部材であり、取付基板７１のケーブル支持部７１ｂ，７１ｃ間に移動自在に配置されている。また、移動板７２には、図示はしないが、３つの透孔が穿設されていて、これら透孔にボルト７５ａ，７５ｂ，７５ｃが螺着されている。そして、操作レバー１０に繋がるブレーキケーブル７３のインナーケーブル７３ｂの端部が上側のケーブル支持部７１ｂから引き出されてボルト７５ａに共締めされており、左右両側の押引者用ブレーキ２１，２１に繋がるブレーキケーブル７４，７４のインナーケーブル７４ｂ，７４ｂのそれぞれの端部が下側のケーブル支持部７１ｃの２つの貫通孔の各々から引き出されてボルト７５ｂ，７５ｃに共締めされている。このように本実施形態において、分配機構７０を設けたことにより、１つの操作レバー１０をハンドル８側へ引き寄せてインナーケーブル７３ｂが引っ張られると、インナーケーブル７３ｂの端部が共締めされた移動板７２を取付基板７１内で上方へと移動させ、同時に、移動板７２の移動によってインナーケーブル７４ｂ，７４ｂが引っ張られ、インナーケーブル７４ｂ，７４ｂの先端に位置している左右両側の押引者用ブレーキ２１，２１のパット部５３，５３が引き上げられる。これによって、パット部５３，５３による後側車輪１６，１６の押圧が解除されて後側車輪１６，１６が回転可能になる。
【００２３】
図６乃至図９は、左右一対のハンドル間に別途補助ハンドルを設け、ここに操作レバーを設けた他の実施形態に係る車椅子を示している。すなわち、この実施形態の車椅子は、左右のハンドル間に架設したアーム部材７９にグリップ部材９１を設けて構成した補助ハンドルを備えている。なお、この実施形態のものは、前記実施形態のものと種々の点で構成が共通しているため、共通部分については同一符号を付して説明する。
【００２４】
前記アーム部材７９は、一対の等長アーム８０ａ，８０ｂの内端部を互いに第一支軸８１によって軸着した連結アーム８０と、一対の等長リンク８２ａ，８２ｂの内端部を互いに第二支軸８３によって軸着すると共に外端部のそれぞれを各等長アーム８０ａ，８０ｂに軸着した補助アーム８２とによって概略構成されている。
【００２５】
前記等長アーム８０ａ，８０ｂは、所定の長さを有する金属製のパイプ状の部材で、両等長アーム８０ａ，８０ｂのそれぞれの内端部は平板状にプレスされて第一軸支部が形成されている。そして、等長アーム８０ａ，８０ｂの第一軸支部を互いに重ね合わせ、第一軸支部に開設された軸孔に第一支軸８１を軸着することで連結アーム８０が形成されている。なお、連結アーム８０を構成する等長アーム８０ａと等長アーム８０ｂは互いに開閉回動するように軸着されている。また、等長アーム８０ａ，８０ｂのそれぞれの外端部にはＵ字状の装着部材８５，８５が固設されており、この装着部材８５，８５を縦杆２ｂ，２ｂの屈曲部分２ｃ，２ｃでありハンドル８，８の前端に嵌合することにより、アーム部材７９とグリップ部材９１からなる補助ハンドルが車椅子に取り付けられることになる。
【００２６】
前記等長リンク８２ａ，８２ｂは、前述した等長アーム８０ａ，８０ｂよりも長さが短い金属製のパイプからなり、両等長リンク８２ａ，８２ｂのそれぞれの両端部は平板状にプレスされ、このうち、両内端部に第二軸支部が、両外端部に第三軸支部が形成されている。そして、等長リンク８２ａ，８２ｂの第二軸支部を互いに重ね合わせ、第二軸支部に開設された軸孔に第二支軸８３を軸着することで等長リンク８２ａと等長リンク８２ｂは互いに開閉回動するようになっている。また、第二支軸８３は、図８に示されているように、一対の等長リンク８２ａ，８２ｂの上方に突出し、その上部外周面には、係合溝８９ａが周設されている。なお、常態において、この第二支軸８３は、後述するグリップ部材９１の取付杆部９１ａの係合孔９２に挿入されている。さらに、両等長リンク８２ａ，８２ｂの外端の第三軸支部は、それぞれ第三支軸９０ａ，９０ｂにより各等長アーム８０ａ，８０ｂに軸着されている。なお、第三支軸９０ａから第一支軸８１までの寸法と、第三支軸９０ｂから第一支軸８１までの寸法は、同寸法になっている。すなわち、各等長リンク８２ａ，８２ｂは、等長アーム８０ａ，８０ｂに対し第一支軸８１を挟んだ等位置に軸着されている。
【００２７】
前記グリップ部材９１は、縦長の平板を上方へ屈曲させたＬ字形の取付杆部９１ａとパイプ状の握り部９１ｂによって形成されている。そして、取付杆部９１ａの基端部が等長アーム８０ａ，８０ｂの第一支軸８１に軸着されている。また、取付杆部９１ａには、その長手方向の略中央に係合孔９２が貫設されていると共に、取付杆部９１ａの左側側部の前よりの位置に分配機構７０が固着されている。なお、この分配機構７０は、前記実施形態で説明したものと同一構成である。さらに、取付杆部９１ａには、図８に示されているように、グリップ部材９１のロック機構が設けられている。すなわち、取付杆部９１ａの上面にコイルバネ９３（付勢手段）によって取付杆部９１ａの基端部側に付勢されている薄板状のロック部材９４が摺動自在に配設されている。そして、このロック部材９４には、取付杆部９１ａの係合孔９２と同径の係止孔９５が穿設されており、また、ロック部材９４の握り部９１ｂ側の一端に摘片９６が設けられている。一方、握り部９１ｂは、左右方向に所定長さを有しており、その下端中央部分に前述の取付杆部９１ａの上端部が固着されている。また、握り部９１ｂの左側端部には、操作レバー１００を装着するためのブラケット１０１が握り部９１ｂと直交状であり、且つ握り部９１ｂの前方へ張り出すように設けられている。そして、ブラケット１０１の張出部分に図示はしないが、操作レバー１００を回動自在に軸支する軸孔が穿設されている。なお、握り部９１ｂの右側端部には、鉤状のフック１０２が回動自在に装着されている。
【００２８】
前記操作レバー１００は、先端側が前方へ向かって湾曲していく形状になっており、握り部９１ｂの前方に位置するように設けられている。具体的には、操作レバー１００の基端（左側）に操作レバー１００と直交状であり、且つ操作レバー１００の後方へ延出する矩形板１０３が取り付けられており、この矩形板１０３の前寄りの位置に内側へ延出する軸支片１０３ａが形成されている。そして、この軸支片１０３ａがブラケット１０１内に挿入されて、ボルト１０４によってブラケット１０１の軸孔に螺着されている。これにより、操作レバー１００は、ボルト１０４を支点として握り部９１ｂへ引き寄せ可能になっている。なお、矩形板１０３には、その後ろ寄りの位置に貫通孔が穿設されており、この貫通孔にブレーキケーブル１０５のインナーケーブル１０５ｂが引き出され、インナーケーブル１０５ｂの先端に設けられた掛止駒１０６が矩形板１０３に掛止されている。
【００２９】
次に上記のように構成された本実施形態の作用効果について説明する。補助ハンドルを使用するに当たっては、まず、図８（ａ）に示されているように、グリップ部材９１の取付杆部９１ａに穿設されている係合孔９２に補助アーム８２の第二支軸８３を挿通して、グリップ部材９１を補助アーム８２に固定（ロック）しておく。このとき、図７に示されているように、グリップ部材９１の取付杆部９１ａが、車椅子の前進方向に沿った中心線Ｏ上、すなわち、第一支軸８１と第二支軸８３を結ぶ直線上に配置される。そのため、使用者が片手でグリップ部材９１の握り部９１ｂを握り、車椅子を前へ押したり後ろに引くと、車椅子は、その中心軸Ｏに沿って押し引きされるため、その前後進方向に沿って常にぶれることなく真直ぐに走行することになる。そのため、例えば、２台の車椅子を使用者の前方両側に１台ずつ配置し、使用者が左右の手でそれぞれの補助ハンドルのグリップ部材９１，９１を握り、同時にこれら２台の車椅子を押した場合でも、２台の車椅子は、ぶれることなくまっすぐ安定した状態を保ちながら走行することになる。また、例えば、一方の手に荷物を持ち、片手で車椅子を走行させなければならない場合でも、車椅子は、まっすぐ安定した状態を保ちながら走行させることができる。さらに、本実施形態の車椅子は、走行させる際にグリップ部材９１の握り部９１ｂと操作レバー１００の双方を握り、車椅子を停止させたい時は、操作レバー１００を離すのみで足りる。従って、車椅子の前方に自動車や人が急に飛び出してきても、即座に急停止させることができる。特に、２台の車椅子を同時に押している場合や片方の手で車椅子を押している場合であっても、操作レバー１００を離すのみでブレーキを簡単にかけることができる。なお、車椅子の走行中に操作レバー１００を常に握り部９１ｂに引き寄せていることが面倒な場合には、握り部９１ｂの右端部に設けられているフック１０２を操作レバー１００に係止しておくことも可能である。
【００３０】
ちなみに、車椅子を使用しない時に車椅子を折り畳む場合であっても、補助ハンドルをそのまま取着しておくことができる。すなわち、図８（ｂ）に示されているように、グリップ部材９１の取付杆部９１ａの係合孔９２に挿入されている第二支軸８３を抜いた後、図９に示すように、車椅子を折り畳むと、車椅子の両ハンドル８，８が近づくにつれ、一対の等長アーム８０ａ，８０ｂ及び一対の等長リンク８２ａ，８２ｂも回動して閉じ、補助ハンドルがコンパクトになって折り畳まれた状態のハンドル８，８内に収まることになる。
【符号の説明】
【００３１】
８              ハンドル
１０            操作レバー
１２            ブレーキケーブル
１２ａ          アウターケーブル
１２ｂ          インナーケーブル
１６            後側車輪
３１            支持部材
４１            上側支持板部（第１の支持部）
４２            下側支持板部（第２の支持部）
４６            雄螺子部材（第１の支持部）
５０            支持筒（第２の支持部）
５１            摺動軸（ストッパ手段）
５３            パット部（ストッパ手段）
５６            コイルバネ
９１            グリップ部材
９３            コイルバネ
１００          操作レバー
１０５          ブレーキケーブル
１０５ｂ        インナーケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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