(57)【要約】【課題】シート入れ替え時のユーザビリティを向上させる積載装置を提供する。【解決手段】第１積載ユニットは、上限位置と下限位置との間を昇降可能であって、第１サイズのシートを積載可能に構成される。第２積載ユニットは、第１積載ユニットの昇降方向における所定位置において第１積載ユニットと連結され、第１積載ユニットの位置が所定位置以上で且つ上限位置以下である場合に、第１積載ユニットと連結された状態で第１積載ユニットと共に昇降して第１積載ユニットと協働して第２サイズのシートを積載可能とし、第１積載ユニットの位置が所定位置未満で且つ下限位置以上である場合に、第１積載ユニットとの連結が解除された状態となるように構成される。積載装置では、第１積載ユニットと第２積載ユニットの位置関係に応じた処理が行われる。【選択図】図１２
2019011196.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上昇可能な上限位置と下降可能な下限位置との間を昇降可能であって、第１サイズのシートを積載可能な第１積載手段と、
前記第１積載手段の昇降方向における所定の位置において前記第１積載手段と連結され、前記第１積載手段の位置が前記所定の位置以上で且つ前記上限位置以下である場合に、前記第１積載手段と連結された状態で前記第１積載手段と共に昇降して前記第１積載手段と協働して前記第１サイズよりも大きい第２サイズのシートを積載可能とし、前記第１積載手段の位置が前記所定の位置未満で且つ前記下限位置以上である場合に、前記第１積載手段との連結が解除された状態となる第２積載手段と、
前記第１積載手段が前記所定の位置に位置することを検出する第１検出手段と、
前記第２積載手段が前記所定の位置に位置することを検出する第２検出手段と、
前記第１積載手段に積載されたシート或いは前記第１積載手段の上面を検出する上面検出手段と、
前記第１サイズのシート及び前記第２サイズのシートを含む複数のサイズのシートのうち、どのサイズのシートを積載するかを設定する設定手段と、
前記設定手段によって前記第２サイズのシートを積載するように設定されている場合で、且つ、前記上面検出手段が前記第１積載手段に積載されたシートを検出した場合で、且つ、前記第１積載手段が前記所定の位置になく前記第２積載手段が前記所定の位置にある場合に、エラーと判定する判定手段と、
を有することを特徴とする積載装置。
【請求項２】
前記エラーは、前記第１積載手段の上にシートが残留していることを示すと共に、該残留しているシートの除去を促すエラーであることを特徴とする請求項１に記載の積載装置。
【請求項３】
前記上面検出手段は、前記所定の位置より高く、前記上限位置よりも低い高さの第１の位置で、前記第１積載手段に積載されたシート又は前記第１積載手段の上面を検出することを特徴とする請求項１又は２に記載の積載装置。
【請求項４】
上昇可能な上限位置と下降可能な下限位置との間を昇降可能であって、第１サイズのシートを積載可能な第１積載手段と、
前記第１積載手段の昇降方向における所定の位置において前記第１積載手段と連結され、前記第１積載手段の位置が前記所定の位置以上で且つ前記上限位置以下である場合に、前記第１積載手段と連結された状態で前記第１積載手段と共に昇降して前記第１積載手段と協働して前記第１サイズよりも大きい第２サイズのシートを積載可能とし、前記第１積載手段の位置が前記所定の位置未満で且つ前記下限位置以上である場合に、前記第１積載手段との連結が解除された状態となる第２積載手段と、
前記所定の位置より高く、前記上限位置よりも低い高さの第１の位置に、前記第１積載手段に積載されたシート又は前記第１積載手段が位置することを検出する第１検出手段と、
前記第２積載手段を前記所定の位置で検出する第２検出手段と、
前記第１サイズのシート及び前記第２サイズのシートを含む複数のサイズのシートのうち、どのサイズのシートを積載するかを設定する設定手段と、
前記第１積載手段の上昇時において、前記設定手段によって前記第２サイズのシートを積載するように設定されている場合で、且つ、前記第２検出手段が前記第２積載手段を検出する前に前記第１検出手段が前記第１積載手段に積載されたシートを検出した場合にエラーと判定する判定手段と、
を有することを特徴とする積載装置。
【請求項５】
前記第１積載手段にシートが積載されていない場合には、前記第１検出手段による検出が、前記第２検出手段による検出以降となるように前記第１検出手段及び前記第２検出手段が構成されていることを特徴とする請求項４に記載の積載装置。
【請求項６】
前記第１検出手段は、前記判定手段が前記エラーと判定する場合には前記第１積載手段の上のシートを検出しており、前記エラーと判定しない場合には前記第１積載手段を検出するように構成されていることを特徴とする請求項４又は５に記載の積載装置。
【請求項７】
前記エラーは、前記第１積載手段の上にシートが残留していることを示すと共に、該残留しているシートの除去を促すエラーであることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の積載装置。
【請求項８】
上昇可能な上限位置と下降可能な下限位置との間を昇降可能であって、第１サイズのシートを積載可能な第１積載手段と、
前記第１積載手段の昇降方向における所定の位置において前記第１積載手段と連結され、前記第１積載手段の位置が前記所定の位置以上で且つ前記上限位置以下である場合に、前記第１積載手段と連結された状態で前記第１積載手段と共に昇降して前記第１積載手段と協働して前記第１サイズよりも大きい第２サイズのシートを積載可能とし、前記第１積載手段の位置が前記所定の位置未満で且つ前記下限位置以上である場合に、前記第１積載手段との連結が解除された状態となる第２積載手段と、
前記第１積載手段が前記所定の位置に位置することを検出する第１検出手段と、
前記第２積載手段が前記所定の位置に位置することを検出する第２検出手段と、
前記第１積載手段と前記第２積載手段との位置関係を通知する通知手段と、
前記第１検出手段の検出結果と前記第２検出手段の検出結果とに応じた通知を前記通知手段に行なわせる制御手段と、
を有することを特徴とする積載装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記位置関係に基づいて、前記第２サイズのシートが積載可能か否かを判定し、前記第２サイズのシートを積載可能であると判定された場合と、積載可能でないと判定された場合とを識別可能に前記通知手段に通知を行わせることを特徴とする請求項８に記載の積載装置。
【請求項１０】
前記通知手段は、光学的な複数種類の点灯表示により前記第１検出手段の検出結果と前記第２検出手段の検出結果とに応じた通知を行なうことを特徴とする請求項８又は９に記載の積載装置。
【請求項１１】
前記第１サイズのシート及び前記第２サイズのシートを含む複数のサイズのシートのうち、どのサイズのシートを積載するかを設定する設定手段、をさらに有し、
前記制御手段は、前記第２サイズのシートを積載するように前記設定手段によって設定されている場合に、前記第１検出手段の検出結果と前記第２検出手段の検出結果とに応じた通知を前記通知手段に行なわせることを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の積載装置。
【請求項１２】
上昇可能な上限位置と下降可能な下限位置との間を昇降可能であって、第１サイズのシートを積載可能な第１積載手段と、
前記第１積載手段と共に昇降し、前記第１積載手段と協働して前記第１サイズよりも大きい第２サイズのシートを積載可能とする第２積載手段と、
前記第１積載手段を検出する第１検出手段と、
前記第２積載手段を検出する第２検出手段と、
前記第１積載手段と前記第２積載手段との位置関係を通知する通知手段と、
前記第１検出手段の検出結果と前記第２検出手段の検出結果とに応じた通知を前記通知手段に行なわせる制御手段と、
を有することを特徴とする積載装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記位置関係に基づいて、前記第２サイズのシートが積載可能か否かを判定し、前記第２サイズのシートを積載可能であると判定された場合と、積載可能でないと判定された場合とを識別可能に前記通知手段に通知を行わせることを特徴とする請求項１２に記載の積載装置。
【請求項１４】
前記通知手段は、光学的な複数種類の点灯表示により前記第１検出手段の検出結果と前記第２検出手段の検出結果とに応じた通知を行なうことを特徴とする請求項１２又は１３に記載の積載装置。
【請求項１５】
前記第１サイズのシート及び前記第２サイズのシートを含む複数のサイズのシートのうち、どのサイズのシートを積載するかを設定する設定手段、をさらに有し、
前記制御手段は、前記第２サイズのシートを積載するように前記設定手段によって設定されている場合に、前記第１検出手段の検出結果と前記第２検出手段の検出結果とに応じた通知を前記通知手段に行なわせることを特徴とする請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載の積載装置。
【請求項１６】
上昇可能な上限位置と下降可能な下限位置との間を昇降可能であって、第１サイズのシートを積載可能な第１積載手段と、
前記第１積載手段の昇降方向における所定の位置において前記第１積載手段と連結され、前記第１積載手段の位置が前記所定の位置以上で且つ前記上限位置以下である場合に、前記第１積載手段と連結された状態で前記第１積載手段と共に昇降して前記第１積載手段と協働して前記第１サイズよりも大きい第２サイズのシートを積載可能とし、前記第１積載手段の位置が前記所定の位置未満で且つ前記下限位置以上である場合に、前記第１積載手段との連結が解除された状態となる第２積載手段と、
前記第２積載手段の位置を検出する検出手段と、
前記第１積載手段と前記第２積載手段との位置関係を通知する通知手段と、
前記検出手段の検出結果に応じた通知を前記通知手段に行なわせる制御手段と、
を有することを特徴とする積載装置。
【請求項１７】
前記制御手段は、前記位置関係に基づいて、前記第２サイズのシートが積載可能か否かを判定し、前記第２サイズのシートを積載可能であると判定された場合と、積載可能でないと判定された場合とを識別可能に前記通知手段に通知を行わせることを特徴とする請求項１６に記載の積載装置。
【請求項１８】
前記通知手段は、光学的な複数種類の点灯表示により前記検出手段の検出結果に応じた通知を行なうことを特徴とする請求項１６又は１７に記載の積載装置。
【請求項１９】
前記第１サイズのシート及び前記第２サイズのシートを含む複数のサイズのシートのうち、どのサイズのシートを積載するかを設定する設定手段、をさらに有し、
前記制御手段は、前記第２サイズのシートを積載するように前記設定手段によって設定されている場合に、前記検出手段の検出結果に応じた通知を前記通知手段に行なわせることを特徴とする請求項１６乃至１８のいずれか１項に記載の積載装置。
【請求項２０】
上昇可能な上限位置と下降可能な下限位置との間を昇降可能であって、第１サイズのシートを積載可能な第１積載手段と、
前記第１積載手段の昇降方向における所定の位置において前記第１積載手段と連結され、前記第１積載手段の位置が前記所定の位置以上で且つ前記上限位置以下である場合に、前記第１積載手段と連結された状態で前記第１積載手段と共に昇降して前記第１積載手段と協働して前記第１サイズよりも大きい第２サイズのシートを積載可能とし、前記第１積載手段の位置が前記所定の位置未満で且つ前記下限位置以上である場合に、前記第１積載手段との連結が解除された状態となる第２積載手段と、
前記第２積載手段の位置を検出する検出手段と、
前記検出手段の検出結果に応じた通知を行なう通知手段と、
を有することを特徴とする積載装置。
【請求項２１】
前記第１積載手段と前記第２積載手段の位置関係に基づいて、前記第２サイズのシートが積載可能か否かを判定し、前記第２サイズのシートを積載可能であると判定された場合と、積載可能でないと判定された場合とを識別可能に前記通知手段に通知を行わせる制御手段、をさらに有することを特徴とする請求項２０に記載の積載装置。
【請求項２２】
前記通知手段は、光学的な複数種類の点灯表示により前記検出手段の検出結果に応じた通知を行なうことを特徴とする請求項２０又は２１に記載の積載装置。
【請求項２３】
前記第１サイズのシート及び前記第２サイズのシートを含む複数のサイズのシートのうち、どのサイズのシートを積載するかを設定する設定手段、をさらに有し、
前記通知手段は、前記第２サイズのシートを積載するように前記設定手段によって設定されている場合に、前記検出手段の検出結果に応じた通知を行うことを特徴とする請求項２０乃至２２のいずれか１項に記載の積載装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積載装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置には、シート収納部と、シート収納部に収納されたシートを送り出す給送ローラ等の給送手段とを備え、シート収納部に収納されたシートを給送手段により画像形成部に給送する構成を備えたものが知られている。近年、数千枚もの大量のシートを補給可能な大容量のシート収納部を備えたものが増えてきている。また、近年、印刷市場において、Ａ３、Ａ４などの普通サイズ紙よりも長い、長尺紙に印刷するニーズが増えてきている。長尺紙は、例えば、ブックカバー、カタログの見開きページ、ＰＯＰ広告に用いられる。
【０００３】
従来の長尺紙対応の給紙装置は、複数の用紙積載リフターを並べて配置し、常用では、取り外し可能な仕切り板を設け、それぞれ独立して動作させる。この仕切り板を取り外し、それぞれの積載トレイが連動して動くことにより、長尺紙の積載、及び給紙を可能としている（特許文献１）。
【０００４】
また、従来の長尺紙対応の給紙装置として、普通紙及び長尺紙に対応可能とするために、常用の用紙積載リフターの大きさを越える長尺紙を満載にしても動作できるような動力源を備えるものがあった。しかしながら、常用サイズの用紙使用時にも同じ動力源を使用するので、電力を必要以上に消費してしまう。そこで、例えば普通紙は３０００枚まで、長尺紙は１０００枚までしか積載できないといった、普通紙と長尺紙とで積載可能枚数を物理的に変更する給紙装置がある。
【０００５】
例えば、普通紙を積載するためのメインリフターと、長尺紙を積載するための延長リフターを備える構成では、メインリフターは例えば３０００枚の積載位置までの範囲で上昇／下降が可能である。一方、延長リフターは例えば１０００枚の積載位置までの範囲で上昇／下降が可能である。そのような構成では、１０００枚以下の積載枚数時には、メインリフターと延長リフターは同期して上昇／下降を行うが、１０００枚以上積載した場合には、延長リフターは１０００枚位置に待機し、メインリフターだけが上昇／下降を行う。
【０００６】
上記のような構成で、普通紙が例えば１０００枚以上積載されている状態で長尺紙に切り換えようとした場合にはメインリフターと延長リフターとの間には段差が生じている。従って、長尺紙を積載することができないので、段差を解消させる必要がある。この段差を解消するためには、メインリフターを上昇させる必要があるが、一般的には、ユーザの怪我防止のため、収納庫を閉じてからリフターが上昇するように構成されている。そのため、リフター間の段差を解消するためにユーザが積載していた普通紙を取り除いて収納庫を閉めると、普通紙が取り除かれているかを確認し、メインリフターと延長リフターを同期させて段差を解消する動作が必要となる。
【０００７】
特許文献２には、リフターに普通紙が残留していないかを判定するための構成として、給紙時に積載手段が所定の高さ以上の位置にある場合に、給紙位置においてシートが積載されているかどうかを検知する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−６３７１９号公報
【特許文献２】特開２０１５−１９９５５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献２のように、給紙位置において残留シートが積載されているかどうかを検知する構成では、リフターが給紙位置にある紙有無センサ位置まで上昇したときに、残留シートが取り除かれていないことが検知される。つまり、そのときにはじめて、再度収納庫を開けて紙を取除くことをユーザに促すことになるので、結果として、ユーザの待ち時間が長くなってしまう。また、メインリフターと延長リフターを有する構成において、残留シートを取り除いた後にメインリフターと延長リフターとの間に段差が生じている状態で長尺紙を積載されてしまうと、積載エラーとなってしまい、ユーザにエラー解除等の手間をかけさせてしまうため、ユーザビリティが良くない。
【００１０】
本発明の目的は、このような従来の問題点に鑑み、シート入れ替え時のユーザビリティを向上させる積載装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明に係る積載装置は、上昇可能な上限位置と下降可能な下限位置との間を昇降可能であって、第１サイズのシートを積載可能な第１積載手段と、前記第１積載手段の昇降方向における所定の位置において前記第１積載手段と連結され、前記第１積載手段の位置が前記所定の位置以上で且つ前記上限位置以下である場合に、前記第１積載手段と連結された状態で前記第１積載手段と共に昇降して前記第１積載手段と協働して前記第１サイズよりも大きい第２サイズのシートを積載可能とし、前記第１積載手段の位置が前記所定の位置未満で且つ前記下限位置以上である場合に、前記第１積載手段との連結が解除された状態となる第２積載手段と、前記第１積載手段が前記所定の位置に位置することを検出する第１検出手段と、前記第２積載手段が前記所定の位置に位置することを検出する第２検出手段と、前記第１積載手段に積載されたシート或いは前記第１積載手段の上面を検出する上面検出手段と、前記第１サイズのシート及び前記第２サイズのシートを含む複数のサイズのシートのうち、どのサイズのシートを積載するかを設定する設定手段と、前記設定手段によって前記第２サイズのシートを積載するように設定されている場合で、且つ、前記上面検出手段が前記第１積載手段に積載されたシートを検出した場合で、且つ、前記第１積載手段が前記所定の位置になく前記第２積載手段が前記所定の位置にある場合に、エラーと判定する判定手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、シート入れ替え時のユーザビリティを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】給紙装置を備えた画像形成装置を示す概略断面図である。
【図２】ペーパーデッキの構成を示す斜視図である。
【図３】リフターの構成を説明するための図である。
【図４】各センサの配置を示す図である。
【図５】後端規制部材の位置を示す図である。
【図６】メインリフターと延長リフターの位置を示す図である。
【図７】シート残量に応じたメインリフターと延長リフターの位置を示す図である。
【図８】残留シートの有無によるメインリフターと延長リフターの位置を示す図である。
【図９】給紙装置を備えた画像形成装置のブロック構成を示す図である。
【図１０】メインリフター位置検知センサと延長リフターＨＰセンサを示す図である。
【図１１】メインリフター位置検知センサと延長リフターＨＰセンサを示す図である。
【図１２】残留シートの有無の検出処理を示すフローチャートである。
【図１３】長尺紙をセットするまでの処理を示すフローチャートである。
【図１４】長尺紙をセットするまでの処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
【００１５】
［第１の実施形態］
図１は、本実施形態における給紙装置を備えた画像形成装置（画像形成システム）を示す概略断面図である。画像形成装置１０００は、画像形成装置本体（以下、装置本体という）９００と、装置本体９００の上面に配置されたスキャナ装置２０００と、装置本体９００に接続されたペーパーデッキ３０００とを備える。
【００１６】
スキャナ装置２０００は、走査光学系光源２０１、プラテンガラス２０２、開閉可能な原稿圧板２０３、レンズ２０４、受光素子（光電変換素子）２０５、画像処理部２０６、及びメモリ部２０８を備え、原稿を光学的に読み取る。メモリ部２０８は、画像処理部２０６で処理された画像処理信号を記憶する。スキャナ装置２０００は、原稿を読み取る際に、プラテンガラス２０２上に載置された原稿（不図示）に走査光学系光源２０１から光を照射して読み取るように構成されている。そして、読み取られた原稿画像は、画像処理部２０６で画像処理された後、電気的に符号化された電気信号２０７に変換されて、装置本体９００内のレーザスキャナ１１１に伝送される。
【００１７】
なお、画像処理部２０６で処理され、符号化された画像情報をメモリ部２０８に一旦記憶させ、後述するコントローラ１２０からの信号により、必要に応じてレーザスキャナ１１１に伝送させることもできる。また、ペーパーデッキ３０００内には、コントローラ１２０からの指令に従ってペーパーデッキ３０００を制御する制御部４１が構成されている。制御部４１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを有し、ペーパーデッキ３０００を統括的に制御する。
【００１８】
装置本体９００は、シートＳを給送する給紙カセット１００１、１００２、１００３、１００４と、給紙カセット１００１〜１００４から給送されたシートＳを画像形成部９０１に搬送するシート搬送装置９０２とを備えている。装置本体９００は、画像形成装置１０００の各部を統括的に制御する、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを有するコントローラ１２０を備えている。コントローラ１２０と制御部４１とが連携することにより、画像形成装置１０００の全体動作が実現される。
【００１９】
ここで、給紙カセット１００１〜１００４は、それぞれシートＳを収納する収納部１０と、ピックアップローラ１１と、フィードローラ２２及びリタードローラ２３から構成される分離搬送ローラ対２５とを備えている。収納部１０内に収納されたシートＳは、所定のタイミングで昇降動作して回転するピックアップローラ１１と分離搬送ローラ対２５とによって１枚ずつ分離されて給送される。また、フィードローラ２２とリタードローラ２３とのシート給送方向の下流側近傍には給送センサ２４が配置されており、給送センサ２４によりシートＳの通過が検出され、その検知信号がコントローラ１２０に送信される。
【００２０】
シート搬送装置９０２は、搬送ローラ対１５、プレレジストローラ対１３０、及びレジストローラ対１１０を備えている。給紙カセット１００１〜１００４から給送されたシートＳは、搬送ローラ対１５及びプレレジストローラ対１３０により、シート搬送路１０８を通過した後、レジストローラ対１１０に導かれる。この後、シートＳは、レジストローラ対１１０によって、所定のタイミングで画像形成部９０１に供給される。
【００２１】
画像形成部９０１は、感光ドラム１１２、レーザスキャナ１１１、現像器１１４、転写帯電器１１５、及び分離帯電器１１６を備えている。そして、画像形成時には、レーザスキャナ１１１からのレーザ光がミラー１１３で反射し、時計回り方向に回転する感光ドラム１１２に照射されることで、感光ドラム１１２上に静電潜像が形成される。さらに、感光ドラム１１２上に形成された静電潜像は、現像器１１４によってトナー像として顕像化される。
【００２２】
感光ドラム１１２上のトナー像は、転写部１１２ｂにおいて転写帯電器１１５によりシートＳに転写される。センサ１１２ａは、転写帯電器１１５前のシートを検知する。さらに、このようにトナー像が転写されたシートＳは、分離帯電器１１６により感光ドラム１１２から静電分離された後、搬送ベルト１１７により定着装置１１８に搬送されてトナー像の定着が行われ、排出ローラ１１９によって排出される。なお、画像形成部９０１及び定着装置１１８により、シート給送装置（給紙装置）３０或いは給紙カセット１００１〜１００４から給送されたシートＳに画像が形成される。
【００２３】
また、定着装置１１８と排出ローラ１１９との間の搬送経路中に排出センサ１２２が配置されており、コントローラ１２０は、排出センサ１２２の検知信号に基づき、排出されるシートＳの通過を検出する。
【００２４】
なお、本実施形態では、装置本体９００とスキャナ装置２０００とは別体として構成されているが、装置本体９００とスキャナ装置２０００とが一体化されて構成されても良い。また、装置本体９００はスキャナ装置２０００と別体としても一体としても、レーザスキャナ１１１にスキャナ装置２０００の処理信号を入力すれば複写機として機能し、ＦＡＸの送信信号を入力すればＦＡＸ装置として機能する。さらに、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）からの信号を入力すれば、プリンタとして機能する。また、スキャナ装置２０００の画像処理部２０６の処理信号を、他のＦＡＸ装置に送信すれば、ＦＡＸ装置として機能する。また、スキャナ装置２０００において、圧板２０３に代えて、二点鎖線で示すような原稿自動給送装置（ＡＤＦ）２５０を構成すれば、複数の原稿（不図示）を連続的に読み取ることも可能となる。
【００２５】
次に、本実施形態における画像形成装置１０００のシート給送装置３０について、大容量デッキであるペーパーデッキ３０００を例として説明する。図２（ａ）は、外装カバーを取り外した状態でのペーパーデッキ３０００の要部の構成を示す斜視図である。
【００２６】
図１及び図２（ａ）に示すように、ペーパーデッキ３０００は、装置本体３０００ａと、装置本体３０００ａ内に収容された大容量デッキ収納庫６２と、シート給送装置３０とを有している。シート給送装置３０は、大容量デッキ収納庫６２内に積載・収容されたシートＳを画像形成部９０１に向けて送り出す。
【００２７】
シート給送装置３０は、メインリフター（メイントレイ）６１ａと延長リフター（延長トレイ）６１ｂ（以下、総称してリフター６１と呼ぶ）に積載されたシートＳを送り出すピックアップローラ５１と、分離搬送ローラ対３１とを備える。ここで、分離搬送ローラ対３１は、フィードローラ１２及びリタードローラ１３を含んで構成される。メインリフター６１ａは、常用サイズ紙のシートＳＳ（以下、例えば普通紙とする）を積載する。延長リフター６１ｂは、メイントレイ上の積載領域を拡張して大型サイズ紙のシートＳＬ（以下、例えば長尺紙とする）を給紙したい時に使用する。ピックアップローラ５１は、シート給送方向（図２（ａ）の矢印ｂ方向）の先端部の近傍に、リフター６１上の最上位シートに適宜の力が印加されることで圧接可能となるように配置されている。なお、ピックアップローラ５１は、リフター６１の上方に設けられ、上昇したリフター６１に積載されたシートＳの最上位シートと当接し、最上位シートを給送する。
【００２８】
リフター６１は、シートを積載可能であり、図７に示すような、昇降モータを含む駆動機構により積載方向（上下方向、昇降方向）に昇降可能なように支持されている。また、リフター６１の上側におけるピックアップローラ５１の上流側には上面検知センサ５０が配置されている。上面検知センサ５０は、リフター６１の上方に位置し、シートの給送を行なう際の高さで積載部材上のシートＳ又はシートＳが積載されていない状態のリフター６１を検知する（上面検出の一例）。また、本実施形態においては、上述したシートの給送を行なう際の高さをリフター６１の上昇可能な上限位置としている。
【００２９】
シート給送装置３０は、リフター６１と、二対のサイド規制部材８０及び８３を備えている。サイド規制部材８０及び８３は、リフター６１に積載されたシートＳの給送方向（図２（ａ）の矢印ｂ方向）と直交する幅方向（図２（ａ）の矢印ｈ方向）の側端位置を規制可能且つ双方が幅方向に移動可能に構成されている。
【００３０】
本実施形態では、ピックアップローラ５１が積載部材上のシートＳの最上位のシートに適正な力が印加されることで圧接可能となるように構成されている。リフター６１上のシートＳは、所定のタイミングで昇降動作して回転するピックアップローラ５１と分離搬送ローラ対３１とにより１枚ずつ分離給送される。
【００３１】
ペーパーデッキ３０００における装置本体９００との接続部には、ペーパーデッキ３０００側から装置本体９００側のプレレジストローラ対１３０にシートＳを送り出す接続搬送路３２が構成されている。センサ１４は、搬送路３２上のシートを検知する。大容量デッキ収納庫６２内には、シート給送方向（図２（ａ）の矢印ｂ方向）と直交する方向（図２（ａ）の矢印ｈ（幅）方向）の両側に、二対のサイド規制部材８０及び８３が配置されている。二対のサイド規制部材８０及び８３は、仕様上対応した全てのシートサイズ幅までスライドして、リフター６１上のシートＳをガイド可能なように構成されている。即ち、サイド規制部材８０及び８３は、幅方向に移動可能に支持され、積載されたシートＳの両端部に当接してシートＳの両側位置を規制する。なお、図２（ａ）中の前端規制部８６は、リフター６１上のシートＳの前端部を規制する。また、リフター６１上のシートＳの後端部を規制するように後端規制部材８７が配置されている。後端規制部材８７は、シート給送方向（矢印ｂ方向）と平行に移動可能に支持されており、シートＳの後端位置を規制している。この後端規制部材８７は、リフター６１の中央部に形成された位置決め長穴部６１ｃに沿って移動可能である。
【００３２】
図２（ａ）に示すように、ピックアップローラ５１が駆動し、シートＳを給送する方向（図２（ａ）の矢印ａ方向）に回転すると、最上位のシートＳが矢印ｂ方向に送り出される。これにより、シートＳは、ピックアップローラ５１の出口側に隣接している分離搬送ローラ対３１のニップ部に当接する。
【００３３】
ピックアップローラ５１で送り出されるシートＳに重送が発生すると、以下のように動作する。つまり、矢印ａと同じ方向（矢印ｃ方向）に回転するフィードローラ１２とは逆方向に従動回転するリタードローラ１３が、ニップ部に２枚以上のシートＳが介在することでフィードローラ１２と同じ方向に回転する。すると、このリタードローラ１３により、ニップ部内の２枚目以降のシートＳがリフター６１の方向に押し戻され、フィードローラ１２により最上位の１枚のシートＳだけが矢印ｂ方向に送り出される。
【００３４】
以上の構成を有するペーパーデッキ３０００或いは給紙カセット１００１〜１００４の何れかからシートＳが給送されると、シートＳの先端は、プレレジストローラ対１３０のニップ部に突き当たる。プレレジストローラ対１３０は、一対の対向ローラで構成され、図２（ａ）中の矢印ｄの方向に回転可能に、シートＳの搬送路上に配置されている。プレレジストローラ対１３０のニップ部に一旦突き当たったシートＳは、給送タイミングに合わせて回転するプレレジストローラ対１３０により、装置本体９００内部に搬送される。
【００３５】
図２（ｂ）は、ペーパーデッキ３０００から大容量デッキ収納庫６２が手前側に引き出された様子を示す図である。例えば、ユーザがシートを補給するときや、リフター６１内に残留するシートを取り除くとき、後述するモードの切り替えを行うときに、図２（ｂ）に示すように、大容量デッキ収納庫６２が引き出される。ペーパーデッキ３０００には、後述する、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂの状態を通知するためのＬＥＤ４００と、大容量デッキ収納庫６２を引き出す指示を受け付ける開閉指示ボタン７４が構成されている。ユーザが開閉指示ボタン７４を押下することにより、大容量デッキ収納庫６２が引き出し可能となる。
【００３６】
次に、リフター６１の構成について説明する。
【００３７】
リフター６１は、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとで構成されている。メインリフター６１ａは、図３に示すように、複数のワイヤーがメインリフター６１ａの各ワイヤー支点に接続され、ワイヤーによってメインリフター６１ａが吊り下げられている。昇降モータ５５に接続された巻取り部９０によって、ワイヤーが巻き取られると、メインリフター６１ａが上昇動作し、ワイヤーが送り出されるとメインリフター６１ａが下降動作する機構となっている。
【００３８】
延長リフター６１ｂは、図３に示すように、延長リフター支持部材３０５と大容量デッキ収納庫６２に支持されて設置されている。但し、図３では、大容量デッキ収納庫６２の図示は省略している。延長リフター６１ｂは、メインリフター６１ａと支持高さの位置以上且つ上限位置以下で連結して協働可能であり、メインリフター６１ａに従動可能なように構成されている。つまり、延長リフター６１ｂ自体には駆動力は無く、例えば、メインリフター６１ａが延長リフター６１ｂの支持高さより上方であれば、延長リフター６１ｂは、メインリフター６１ａと連結して連動する。逆に、メインリフター６１ａが延長リフター６１ｂの支持高さより下方（支持高さの位置未満且つ下限位置以上）であれば、延長リフター６１ｂは、支持高さに待機する。ここで、支持高さは、リフター６１の駆動力や強度を鑑みて設定されている所定高さであり、このリフター間の段差により長尺紙ＳＬの積載枚数をシート給送装置３０の許容範囲に収められる。
【００３９】
本実施形態では、メインリフター６１ａの軌道上で延長リフター６１ｂを連動可能なように構成されている。図３では、延長リフター６１ｂと給紙方向に対して最上流に位置するワイヤー３０６と延長リフター６１ｂの重心を一点鎖線で示している。給紙方向に対して最上流に位置するワイヤー３０６は、延長リフター６１ｂの重心よりも右側に設置されている。そのような構成により、延長リフター６１ｂの姿勢が安定し、メインリフター６１ａとの接触時及び離間時に発生する動作音を低減させることができる。
【００４０】
ここで、積載されるシートの種類によるシート給送装置３０の２つのモードについて説明する。本実施形態ではシートの種類を大きく２つに分類している。１つは、Ａ３、Ａ４等の普通紙、１つは、普通紙よりも給紙搬送方向に長い長尺紙、である。そして、リフター６１へ積載されるシートを、後端規制部材８７の位置によって普通紙と長尺紙とに切り分けている。後端規制部材８７の位置は、図４中の後端規制部材位置検知センサ３０２により検知される。また、本実施形態においては上述した後端規制部材８７の位置によって普通紙と長尺紙とのモードを切り分けているが、これらのモードは操作パネル４０を操作することによってユーザに設定されるようにしても良い。
【００４１】
図５（ａ）に示すように、後端規制部材８７が図５（ａ）中の一点鎖線よりも左側にある場合、リフター６１へ積載されるシートは普通紙であると判定される。本実施形態では、この状態を普通紙モードと呼ぶ。普通紙モードの場合は、図４（ａ）に示すように、リフター６１が下限位置検知センサ３０１により検出可能な最下限の位置まで下降可能であり、大量のシートを積載することが可能である。
【００４２】
一方、図５（ｂ）に示すように、後端規制部材８７が図５（ｂ）中の一点鎖線よりも右側にある場合、リフター６１へ積載されるシートは長尺紙であると判定される。本実施形態では、この状態を長尺紙モードと呼ぶ。長尺紙モードの場合は、図４（ｂ）に示すように、リフター６１が延長リフターＨＰセンサ３０４により検出可能な位置までしか下降することができなくなり、シートの積載可能枚数が普通紙モードと比較し制限される。
【００４３】
ユーザが後端規制部材８７を図５（ａ）に示すように一点鎖線の右側から左側へ移動することで、長尺紙モードから普通紙モードへのモードの切り替えが行われる。また、ユーザが後端規制部材８７を図５（ｂ）に示すように一点鎖線の左側から右側へ移動することで、普通紙モードからから長尺紙モードへのモードの切り替えが行われる。本実施形態では、普通紙モードと長尺紙モードとして説明するが、第１のサイズのシートと、第１のサイズより大きい第２のサイズのシートの関係であれば、普通紙や長尺紙に限定されるものではない。
【００４４】
次に、図４を参照しながら、シート給送装置３０に設けられたセンサの配置位置を説明する。メインリフター位置検知センサ３０３は、メインリフター６１ａ上の積載枚数が１０００枚の場合に対応する位置に設けられ、その位置においてメインリフター６１ａを検知する。延長リフターＨＰセンサ３０４は、延長リフター６１ｂ上の積載枚数が１０００枚の場合に対応する位置に設けられ、その位置において延長リフター６１ｂ又はシートを検知する。また、メインリフター６１ａ及び延長リフター６１ｂ上の積載枚数が１０００枚の場合に対応する位置は、上述した支持高さの位置でもある。中継ぎセンサ４８は、メインリフター６１ａ上の積載枚数が１０００枚よりも少ない、例えば８５０枚の場合に対応する位置に設けられ、その位置においてメインリフター６１ａ又はシートを検知する。異物検知センサ４９は、延長リフター６１ｂ上のシートや異物の有無を検知する。また、紙有無検知センサ３００は、メインリフター６１ａ上のシートや異物の有無を検知する。ユーザが収納庫（カバー）を開けると、シートを補充しやすいように、リフターの上面が中継ぎセンサ４８の位置まで下降して止まる。その際、仮にリフター上にシートが積載されていた場合、シートの上面が中継ぎセンサ４８の位置まで下降して止まる。
【００４５】
メインリフター位置検知センサ３０３及び延長リフターＨＰセンサ３０４は、例えば、図１０及び図１１に示すような、インタラプタを用いたコの字型のセンサとして構成される。図１０は、メインリフター６１ａ及び延長リフター６１ｂに設けられたフラグを斜めから見た図であり、図１１は、上面から見た図である。図１１は、コの字型の中にフラグが通っている状態が示されている。
【００４６】
図６に示すように、メインリフター位置検知センサ３０３と延長リフターＨＰセンサ３０４のＯＮ／ＯＦＦの組合せによって、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが同期しているか否かが判定可能である。ここで、同期しているとは、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとの間に段差がない状態を意味し、同期していないとは、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとの間に段差がある状態を意味する。
【００４７】
図６（ａ）は、メインリフター６１ａ及び延長リフター６１ｂが連動して、メインリフター位置検知センサ３０３及び延長リフターＨＰセンサ３０４の上方にある場合である。本例では、積載枚数が１０００枚の位置よりも上方にある場合である。その場合、両センサともにオフとなる。図６（ｂ）は、メインリフター６１ａ及び延長リフター６１ｂが延長リフター支持部材３０５の支持高さにある場合である。本例では、積載枚数が１０００枚の位置にある場合である。その場合、両センサともにオンとなる。図６（ｃ）は、メインリフター６１ａが延長リフター支持部材３０５の支持高さより下方にあり、延長リフター６１ｂがその支持高さにある場合である。本例では、メインリフター６１ａが積載枚数１０００枚の位置よりも下方にある場合である。その場合、メインリフター位置検知センサ３０３はオフとなり、延長リフターＨＰセンサ３０４はオンとなる。
【００４８】
リフター間の段差は、例えば、収納庫内に残った残留シートの積載量に応じて生じる。図７（ａ）に示すように、残留枚数が所定量未満（例えば１５０枚未満）の場合、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとは同期し、段差のない水平な状態である。この状態では、ユーザは、残留シートを取り除いて（除去）、後端規制部材８７を後端規制部材位置検知センサ３０２よりも後ろ側（図中の右側）にスライドさせることで、長尺紙をセットすることができる。
【００４９】
一方、図７（ｂ）に示すように、残留枚数が所定量以上（例えば１５０枚以上）の場合、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとは同期しておらず、段差のある状態である。この状態では、ユーザは、まず、残留シートを取り除いて後端規制部材８７を後端規制部材位置検知センサ３０２よりも後ろ側（図中の右側）にスライドさせる。そして、ユーザが収納庫を閉めると、リフター間の同期動作が行われ、長尺紙を積載可能な状態となる。なお、本実施形態では１５０枚を閾値としたが、上記に限らず、閾値は構成によって種々の変更が可能である。例えば、シートを１枚ずつ検知できる構成とした場合には、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂの段差の有無に加えて、残留紙の有無を判定することが可能である。
【００５０】
上記のように、シート給送装置３０内の多量の残留シートによってリフター間に段差が生じたため、長尺紙をセット可能な状態とするために、リフター間を同期させる処理が必要となる。従って、本実施形態のシート給送装置３０では、所定量以上の残留シートが積載されているかどうかの確認が行われる。
【００５１】
本実施形態では、残留シートの確認は、メインリフター位置検知センサ３０３と中継ぎセンサ４８の反応順（検出順）に基づいて判定される。図８（ｂ）に示すように、ユーザが多量（例えば１５０枚以上）の残留シートを取り除いて収納庫を閉めると、メインリフター６１ａが同期動作のため上昇していく。すると、上昇時において、メインリフター位置検知センサ３０３、中継ぎセンサ４８の順で反応する。つまり、中継ぎセンサ４８による検出は、メインリフター位置検知センサ３０３による検出以降となる。一方、図８（ａ）に示すように、残留シートを取り除き忘れた場合、上昇時において、中継ぎセンサ４８が先に反応する。つまり、本実施形態では、中継ぎセンサ４８が先に反応した時点でユーザにシートを取り除くように通知する。その結果、ユーザへ迅速に通知が行われ、ユーザの待機時間を短縮することができる。
【００５２】
図１２は、本実施形態における残留シートの判定処理を示すフローチャートである。図１２の各処理は、例えば、制御部４１のＣＰＵ（以下、単にＣＰＵとする）がＲＯＭに記憶されたプログラムをＲＡＭに読み出して実行することにより実現される。図１２の処理は、ユーザがモードを切り替えようとするときやシート給送装置３０内の残留シートを取り除こうとして収納庫を開ける際に開始される。
【００５３】
Ｓ１０１において、ＣＰＵは、収納庫のオープンの指示を待機する。この判定は、開閉指示ボタン７４が押下されたか否かに基づいて行われる。収納庫のオープンの指示を受け付けると、Ｓ１０２において、ＣＰＵは、後端規制部材８７の位置に基づいて、普通紙モードであるか否かを判定する。ここで、普通紙モードであると判定された場合、Ｓ１０３に進み、普通紙モードでないと判定された場合、Ｓ１１４に進む。
【００５４】
Ｓ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０５において、ＣＰＵは、メインリフター６１ａを下降させ、中継ぎセンサ４８がオフとなると、メインリフター６１ａを停止させる。Ｓ１０６において、ＣＰＵは、収納庫をオープンする。この時点で、ユーザは、収納庫内の残留シートを取り除きやモードの切り替え、シートの挿入が可能である。Ｓ１０７で、ＣＰＵは、収納庫のクローズを待機する。収納庫がクローズされると、Ｓ１０８に進む。
【００５５】
Ｓ１０８において、ＣＰＵは、後端規制部材８７の位置に基づいて、長尺紙モードであるか否かを判定する。ここで、長尺紙モードであると判定された場合、即ち、モードの切り替えが行われた場合、Ｓ１０９に進む。一方、長尺紙モードでないと判定された場合、例えば普通紙モードのままでシートが挿入された場合、Ｓ１１７に進む。Ｓ１１７において、ＣＰＵは、シート給送装置３０からのシート（普通紙）の給紙動作を開始する。
【００５６】
Ｓ１０９に進む場合、普通紙モードから長尺紙モードへの切り替えが行われた場合であり、本実施形態では、以下に説明するように、メインリフター６１ａの移動による各センサの反応順序に基づいて、所定量以上の残留シートが積載されているかどうかを判定する。
【００５７】
Ｓ１０９において、ＣＰＵは、メインリフター６１ａを上昇させる。Ｓ１１０において、ＣＰＵは、中継ぎセンサ４８がオフであるか否かを判定する。ここで、中継ぎセンサ４８がオフであると判定された場合、Ｓ１１１に進み、中継ぎセンサ４８がオフでない、即ちオンであると判定された場合、Ｓ１１３に進む。Ｓ１１３に進む場合、メインリフター６１ａ上に残留シートが積載されているために中継ぎセンサ４８が先に反応したということであるので、ＣＰＵは、操作パネル４０に残留シートがある旨を警告表示等により残留エラー通知させる。その際、収納庫のオープンを促す旨を合わせて表示させるようにしても良い。Ｓ１１３の後、Ｓ１０６からの処理を繰り返す。
【００５８】
Ｓ１１１において、ＣＰＵは、メインリフター位置検知センサ３０３がオンであるか否かを判定する。ここで、メインリフター位置検知センサ３０３がオンであると判定された場合、Ｓ１１２に進み、メインリフター位置検知センサ３０３がオンでない、即ちオフであると判定された場合、Ｓ１１０からの処理を繰り返す。Ｓ１１２に進む場合、メインリフター６１ａ上に残留シートが積載されていないために、メインリフター６１ａの上昇に伴い、メインリフター位置検知センサ３０３、中継ぎセンサ４８の順で反応したということである。Ｓ１１２において、ＣＰＵは、メインリフター６１ａの上昇を停止させる。この時点で、長尺紙モードでスタンバイ（長尺紙挿入可能）の状態である。
【００５９】
Ｓ１１２の後、若しくはＳ１０２で普通紙モードでないと判定された場合、Ｓ１１４において、ＣＰＵは、収納庫をオープンする。この時点で、ユーザは、収納庫内の残留シートを取り除きやモードの切り替え、シートの挿入が可能である。Ｓ１１５で、ＣＰＵは、収納庫のクローズを待機する。収納庫がクローズされると、Ｓ１１６に進む。
【００６０】
Ｓ１１６において、ＣＰＵは、後端規制部材８７の位置に基づいて、長尺紙モードであるか否かを判定する。ここで、長尺紙モードであると判定された場合、Ｓ１１７に進む。Ｓ１１７において、ＣＰＵは、シート給送装置３０からのシート（長尺紙）の給紙動作を開始する。一方、長尺紙モードでないと判定された場合、即ち、普通紙モードであると判定された場合、Ｓ１０３に進む。
【００６１】
Ｓ１１２の後、Ｓ１１６で長尺紙モードと判定される場合とは、長尺紙モードでスタンバイの状態で長尺紙が挿入された状態であるので、Ｓ１１７で長尺紙の給紙動作が開始される。また、Ｓ１１２の後、Ｓ１１６で長尺紙モードでないと判定される場合とは、長尺紙モードでスタンバイの状態から、普通紙モードへの切り替えが行われた状態である。その場合、Ｓ１０３以降の処理が再び行われ、普通紙が挿入された等により普通紙モードのままであるならば、Ｓ１０８からＳ１１７に進み、普通紙の給紙動作が開始される。また、再度、長尺紙モードへの切り替えが行われたならば、長尺紙モードでのスタンバイの状態とするためにＳ１０９以降で所定量以上の残留シートが積載されているかどうかの判定が行われる。
【００６２】
Ｓ１０２の後、Ｓ１１６で長尺紙モードと判定される場合とは、前回に長尺紙の給紙動作が行われたことを意味しているので、収納庫をオープンさせることで、収納庫内の残留シートを取り除きやモードの切り替え、シートの挿入を可能とさせる。長尺紙の挿入によりＳ１１６で長尺紙モードと判定された場合は、Ｓ１１７で長尺紙の給紙動作が行われる。また、普通紙モードへの切り替えが行われたならば、Ｓ１１６で普通紙モードと判定され、Ｓ１０３からの処理が行われる。
【００６３】
以上のように、本実施形態によれば、中継ぎセンサ４８とメインリフター位置検知センサ３０３の反応順に基づいて、メインリフター６１ａ上の残留シートの確認を行なうので、所定量以上の残留シートが積載されている場合に迅速にユーザに通知を行うことができる。
【００６４】
図９は、本実施形態の動作を実現するための画像形成装置１０００のブロック構成を示す図である。図９には、ペーパーデッキ３０００と装置本体９００と操作パネル４０とが示されている。操作パネル４０は、装置情報や設定画面、ジョブ情報等、各種のユーザインタフェース画面を表示し、また、ユーザからの指示や設定操作を受け付ける。操作パネル４０は、例えば装置本体９００に構成されている。装置本体９００は、ペーパーデッキ３０００の制御部４１に対して印刷要求し、制御部４１は、装置本体９００から印刷要求を受信すると、装置本体９００に対して給紙動作を行う。
【００６５】
制御部４１は、ペーパーデッキ３０００を統括的に制御する。例えば、制御部４１は、開閉指示ボタン７４の押下による開閉要求信号を受信すると、ドライバ４５を介して、収納庫ロックソレノイド４６のロック状態を解除し、収納庫をオープン状態とする。制御部４１は、入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）４２に接続されたモータドライバ４３を介して、シートの搬送路上の各種モータ４４を駆動する。また、制御部４１は、入出力インタフェース（Ｉ／Ｏ）４２に接続されたモータドライバ５３を介して、メインリフター６１ａ及び延長リフター６１ｂを昇降動作させる駆動機構５４を制御する。駆動機構５４は、昇降モータ５５を含む。昇降モータ５５は、図３の巻取り部９０を駆動する。
【００６６】
中継ぎセンサ４８、収納庫開閉検知センサ４０１、上面検知センサ５０、紙有無検知センサ３００からの検知信号は、制御部４１に送信される。ここで、収納庫開閉検知センサ４０１は、収納庫の開閉状態を検知するセンサである。下限位置検知センサ３０１、後端規制部材位置検知センサ３０２、メインリフター位置検知センサ３０３、延長リフターＨＰセンサ３０４、異物検知センサ４９からの検知信号は、制御部４１に送信される。また、開閉指示ボタン７４の押下による収納庫の開放要求信号は、制御部４１に送信される。
【００６７】
制御部４１は、ＬＥＤ４００の点灯制御信号により、ＬＥＤ４００の点灯を制御する。ＬＥＤの４００の点灯制御については、第２の実施形態において説明する。
【００６８】
［第２の実施形態］
本実施形態では、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとの間が同期しているか否か、即ち、段差があるか否かの状態（位置関係についての情報）をユーザに通知する構成について説明する。以下、第１の実施形態と異なる点について説明する。
【００６９】
図２（ｂ）に示すように、シート給送装置３０には、ＬＥＤ４００が設けられており、ＬＥＤ４００の複数種類の点灯表示パターンにより、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとの間の状態をユーザに通知する。
【００７０】
ここで、ＬＥＤ４００の点灯パターンについて説明する。表１は、各モードについてのＬＥＤ４００の全点灯パターンを示したものである。
【００７１】
【表１】
2019011196.tif 000003
【００７２】
また、ＬＥＤ４００は、前述の各モードと、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが同期しているか否かとを、後端規制部材延長検知センサ３０２、メインリフター位置検知センサ３０３、延長リフターＨＰセンサ３０４に基づいて判定する。そして、その判定結果を点灯／消灯／点滅の３パターンの点灯方法により、ユーザに収納庫の状態を識別可能とする。つまり、メインリフター位置検知センサ３０３と延長リフターＨＰセンサ３０４のオン／オフの組合せによって、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとの間の状態が判定される。
【００７３】
表１に示すように、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが同期しているか否かに関わらず、普通紙モードの状態では、ＬＥＤ４００は消灯する。これは、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが同期しているか否かに関わらず、普通紙から普通紙への用紙セット交換は可能であるからである。ユーザは、ＬＥＤ４００の消灯により、普通紙から普通紙への用紙セット交換は可能であることを認識することができる。
【００７４】
また、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが同期しており、且つ長尺紙モードの状態では、ＬＥＤ４００は点灯する。ユーザは、ＬＥＤ４００の点灯により、長尺紙から長尺紙、長尺紙から普通紙への用紙セット交換が可能であることを認識することができる。
【００７５】
また、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが同期しておらず、且つ長尺紙モードの状態では、ＬＥＤ４００は点滅する。この状態では、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが同期していないので、普通紙から長尺紙への用紙セット交換はできない。従って、ユーザに収納庫を閉じさせ、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとを同期させる動作を行う必要がある。ユーザは、ＬＥＤ４００の点滅により、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが同期していない状態であることを認識することができる。表１に示すような情報は、例えば、制御部４１のＲＯＭに格納されている。
【００７６】
図１３は、本実施形態における、長尺紙をセットするまでの処理を示すフローチャートである。図１３の各処理は、例えば、制御部４１のＣＰＵ（以下、単にＣＰＵとする）がＲＯＭに記憶されたプログラムをＲＡＭに読み出して実行することにより実現される。図１３の処理は、後端規制部材位置検知センサ３０２がオン、即ち、長尺紙モードであることを検出した場合に開始される。
【００７７】
Ｓ２０１において、ＣＰＵは、メインリフター位置検知センサ３０３と延長リフターＨＰセンサ３０４の検出結果の組み合わせを確認する。ここで、メインリフター位置検知センサ３０３がオフで延長リフターＨＰセンサ３０４がオンである場合には、段差がある状態を示しているので、Ｓ２０２へ進み、ＣＰＵは、ＬＥＤ４００を点滅状態とする。一方、メインリフター位置検知センサ３０３及び延長リフターＨＰセンサ３０４がオンである場合には、段差がない状態を示しているので、Ｓ２１５へ進み、ＣＰＵは、ＬＥＤ４００を点灯状態とする。Ｓ２１５の後、Ｓ２１６において、長尺紙のセットを受け付ける。Ｓ２１５の後、図１３の処理を終了する。
【００７８】
Ｓ２０２の後、Ｓ２０３において、ＣＰＵは、操作パネル４０に、長尺紙をセットさせるためのメッセージを表示する。例えば、「長尺紙セットの前準備のため、紙を取り除いて収納庫を閉めて下さい。通常サイズをご使用の場合は、後端規制板の位置をご確認下さい。」とのメッセージが表示される。
【００７９】
Ｓ２０４において、ＣＰＵは、収納庫が閉じられたことを検出すると、Ｓ２０５において、メインリフター６１ａを上昇させる。そして、Ｓ２０６において、ＣＰＵは、中継ぎセンサ４８とメインリフター位置検知センサ３０３との検出結果の組み合わせを確認する。ここで、中継ぎセンサ４８がオンで、メインリフター位置検知センサ３０３がオフである場合、Ｓ２０７に進み、ＣＰＵは、操作パネル４０に、残留シートを取り除く操作を促すメッセージを表示する。例えば、「収納庫を開けて紙を取り除き、収納庫を閉めて下さい。」とのメッセージが表示される。Ｓ２０７の後、Ｓ２０４からの処理を繰り返す。これは、第１の実施形態で説明したように、メインリフター６１ａ上に残留シートがあるために、中継ぎセンサ４８がメインリフター位置検知センサ３０３よりも前にオンとなったことによるものである。
【００８０】
一方、中継ぎセンサ４８がオフで、メインリフター位置検知センサ３０３がオフである場合には、Ｓ２０８へ進む。Ｓ２０８において、ＣＰＵは、メインリフター位置検知センサ３０３がオフ→オン→オフと変化することを待機する。メインリフター位置検知センサ３０３がオフ→オン→オフと変化すると、Ｓ２０９において、ＣＰＵは、メインリフター６１ａの移動を反転（即ち、下降）させる。
【００８１】
Ｓ２１０及びＳ２１１において、ＣＰＵは、メインリフター位置検知センサ３０３がオンで、延長リフターＨＰセンサ３０４がオンとなるまで、メインリフター６１ａを下降させる。メインリフター位置検知センサ３０３がオンで、延長リフターＨＰセンサ３０４がオンとなった場合、Ｓ２１２において、ＣＰＵは、操作パネル４０に、収納庫のオープンを促すメッセージを表示する。Ｓ２１３において、ＣＰＵは、収納庫をオープンし、Ｓ２１４において、長尺紙のセットを受け付ける。その後、図１３の処理を終了する。
【００８２】
また、本実施形態においては、メインリフター６１ａ及び延長リフター６１ｂ上の積載枚数が１０００枚の場合に対応する位置に対応する上述した支持高さでメインリフター位置検知センサ３０３と延長リフターＨＰセンサ３０４がメインリフター６１ａ及び延長リフター６１ｂを検知する構成とした。しかしながら、他の構成としても良い。例えば、上記の支持高さにおいて、少なくとも延長リフターＨＰセンサ３０４によって延長リフター６１ｂを検知するようにしても良い。そして、支持高さよりも高い位置で、メインリフター６１ａ及び延長リフター６１ｂが確実に一体的に接続されて長尺紙を積載できる状態であるとする位置を定める。つまり、その位置は、延長リフターＨＰセンサ３０４がオフとなる位置となる。そのような構成において、延長リフターＨＰセンサ３０４の検知結果に基づいて、メインリフター６１ａ及び延長リフター６１ｂが同期しているかどうかを判定するようにしてもよい。延長リフターＨＰセンサ３０４は、延長リフター６１ｂの下限位置に設けられているので、延長リフター６１ｂは、延長リフターＨＰセンサ３０４の検知位置よりも下方には移動しない。従って、メインリフター６１ａが延長リフター６１ｂよりも下方の位置にある場合には、リフター同士は接続せず、延長リフターＨＰセンサ３０４は、オンのままとなる。また、メインリフター６１ａが延長リフター６１ｂの下限位置と同じ高さの位置にある場合でも、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとの接続は、まだ完了しておらず、且つ延長リフターＨＰセンサ３０４は、オンである。そのような構成とすることで、延長リフターＨＰセンサ３０４が延長リフター６１ｂを検知（センサがオン）している場合はメインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが完全に接続されずにリフター同士に段差があるため、長尺紙を積載できる状態ではないと判定することができる。一方、延長リフターＨＰセンサ３０４が延長リフター６１ｂを検知していない場合は、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂは、共にリフター同士が接続完了する位置、もしくは接続完了する位置よりも上方の位置にあり、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが完全に接続されてリフター同士に段差が無いため、長尺紙を積載できる状態であると判定することができる。このように、延長リフターＨＰセンサ３０４の検知結果のみで、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが確実に接続されているかどうか、すなわち、長尺紙を積載可能か否かをユーザに通知することが出来る。このような場合の通知の一例として、ＬＥＤ４００を用いた点灯パターンを表２に示す。表２において、点滅は長尺紙積載不可を示し、点灯は長尺紙積載可能を示す。
【００８３】
【表２】
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【００８４】
図１４は、上述した構成における、長尺紙をセットするまでの処理を示すフローチャートである。図１４の各処理は、例えば、制御部４１のＣＰＵ（以下、単にＣＰＵとする）がＲＯＭに記憶されたプログラムをＲＡＭに読み出して実行することにより実現される。図１４の処理は、後端規制部材位置検知センサ３０２がオン、即ち、長尺紙モードであることを検出した場合に開始される。
【００８５】
Ｓ３０１において、ＣＰＵは、延長リフターＨＰセンサ３０４の検出結果を確認する。ここで、延長リフターＨＰセンサ３０４がオンである場合には、上述したように、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが完全に接続されておらず、長尺紙をセットできない状態を示しているので、Ｓ３０２へ進み、ＣＰＵは、ＬＥＤ４００を点滅状態とする。一方、延長リフターＨＰセンサ３０４がオフである場合には、メインリフター６１ａと延長リフター６１ｂとが完全に接続されており、長尺紙をセットできる状態を示しているので、Ｓ３１０へ進み、ＣＰＵは、ＬＥＤ４００を点灯状態（長尺紙が設置可能であることを示す）とする。Ｓ３１０の後、長尺紙のセットを受け付け、図１４の処理を終了する。
【００８６】
Ｓ３０２の後、Ｓ３０３において、ＣＰＵは、操作パネル４０に、長尺紙をセットさせるためのメッセージを表示する。例えば、「長尺紙セットの前準備のため、紙を取り除いて収納庫を閉めて下さい。通常サイズをご使用の場合は、後端規制板の位置をご確認下さい。」とのメッセージが表示される。
【００８７】
Ｓ３０４において、ＣＰＵは、収納庫が閉じられたことを検出すると、Ｓ３０５において、メインリフター６１ａを上昇させる。そして、Ｓ３０６において、ＣＰＵは、延長リフターＨＰセンサ３０４がオン→オフと変化することを待機する。延長リフターＨＰセンサ３０４がオン→オフと変化すると、Ｓ３０７において、ＣＰＵは、メインリフター６１ａの上昇を停止させる。その後、Ｓ３０８において、ＣＰＵは、操作パネル４０に、収納庫のオープンを促すメッセージを表示する。Ｓ３０９において、ＣＰＵは、収納庫をオープンし、長尺紙のセットを受け付ける。その後、図１４の処理を終了する。
【００８８】
以上のように、本実施形態によれば、ＬＥＤ４００の点灯パターンにより、ユーザに、リフター６１の状態を識別可能に認識させることができ、普通紙を取り除いた後に長尺紙をセットする場合などにおいて、段差が生じた状態で長尺紙をセットされてエラーを発生させることが無くなり、ユーザによるエラー解除等の手間を解消することができる。
【符号の説明】
【００８９】
３０  シート給送装置：  ４１  制御部：  ４８  中継ぎセンサ：  ６１ａ  メインリフター：  ６１ｂ  延長リフター：  ３０３  メインリフター位置検知センサ：  ３０４  延長リフターＨＰセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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