(57)【要約】【課題】低コストに精度よくグロスコートを行うことができる吐出装置、画像形成装置、硬化方法およびプログラムを提供する。【解決手段】被記録媒体に対して、主走査方向に移動する吐出部のうち第１吐出部から液体を吐出させる吐出制御部と、活性エネルギー線を照射し、副走査方向に複数の照射ブロックに分割された照射部と、第１吐出部に対応する照射ブロックを消灯させる照射制御部と、を備え、照射部は、第１吐出部の副走査方向の下流端から、下流に位置する照射ブロックの上流端までの第１距離が、該照射ブロックが照射する場合にその照射ブロックの照射面の端部から副走査方向の外側に被記録媒体に照射する第２距離よりも大きくなるように配置され、照射制御部は、消灯状態である照射ブロックの副走査方向の下流側の照射ブロックから活性エネルギー線を照射させることで液体を硬化させる。【選択図】図６
2019069593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体に対して、主走査方向に移動する吐出部のうち第１吐出部から活性エネルギー線硬化型の液体を吐出させる吐出制御部と、
活性エネルギー線を照射し、前記主走査方向と直交する副走査方向に複数の照射ブロックに分割された照射部と、
前記複数の照射ブロックのうち、前記主走査方向に移動する前記第１吐出部に対応する前記照射ブロックを消灯させる照射制御部と、
を備え、
前記照射部は、前記第１吐出部の前記副走査方向の下流端から、前記複数の照射ブロックのうち下流に位置する前記照射ブロックの上流端までの第１距離が、該照射ブロックが照射する場合に該照射ブロックの照射面の端部から前記副走査方向の外側に前記被記録媒体に照射する第２距離よりも大きくなるように配置され、
前記照射制御部は、前記第１吐出部に対応し、消灯状態である前記照射ブロックの前記副走査方向の下流側の照射ブロックから前記活性エネルギー線を照射させることで前記液体を硬化させる吐出装置。
【請求項２】
前記吐出制御部は、前記吐出部のうち、前記第１吐出部の上流側に位置する第２吐出部から活性エネルギー線硬化型の有色液体を吐出させ、
前記照射制御部は、前記複数の照射ブロックのうち、前記主走査方向に移動する前記第２吐出部に対応する前記照射ブロックから前記活性エネルギー線を照射させることで前記有色液体を硬化させる請求項１に記載の吐出装置。
【請求項３】
前記照射部は、前記第２吐出部の前記副走査方向の上流端から、前記複数の照射ブロックのうち最上流に位置する前記照射ブロックの上流端までの第３距離が、前記第２距離よりも小さくなるように配置された請求項２に記載の吐出装置。
【請求項４】
前記照射制御部は、前記第１吐出部と前記第２吐出部との境界に対して前記主走査方向で対応する前記照射ブロックから前記活性エネルギー線を照射させる請求項２または３に記載の吐出装置。
【請求項５】
前記吐出部が前記主走査方向に走査する場合の走査幅は、前記照射ブロックの前記副走査方向の長さよりも小さい請求項１〜４のいずれか一項に記載の吐出装置。
【請求項６】
前記照射部は、照射面が前記被記録媒体に対して前記副走査方向で傾くように配置された請求項１〜５のいずれか一項に記載の吐出装置。
【請求項７】
前記照射部は、照射面のうち前記副走査方向の下流側の部分が上流側の部分よりも前記被記録媒体に対して高くなるように配置された請求項６に記載の吐出装置。
【請求項８】
前記吐出部と、
前記吐出部を前記主走査方向に移動させる移動制御部と、
請求項１〜７のいずれか一項に記載の吐出装置と、
を備えた画像形成装置。
【請求項９】
前記照射部を前記吐出部に対して前記副走査方向に移動可能とする照射移動部を、さらに備えた請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
被記録媒体に対して、主走査方向に移動する吐出部のうち特定の吐出部から活性エネルギー線硬化型の液体を吐出させる吐出制御ステップと、
活性エネルギー線を照射し、前記主走査方向と直交する副走査方向に複数の照射ブロックに分割された照射部であって、前記特定の吐出部の前記副走査方向の下流端から、前記複数の照射ブロックのうち下流に位置する前記照射ブロックの上流端までの第１距離が、該照射ブロックが照射する場合に該照射ブロックの照射面の端部から前記副走査方向の外側に前記被記録媒体に照射する第２距離よりも大きくなるように配置された照射部の当該複数の照射ブロックのうち、前記主走査方向に移動する前記特定の吐出部に対応する前記照射ブロックを消灯させる照射制御ステップと、
前記特定の吐出部に対応し、消灯状態である前記照射ブロックの前記副走査方向の下流側の照射ブロックから前記活性エネルギー線を照射させることで前記液体を硬化させる硬化ステップと、
を有する硬化方法。
【請求項１１】
コンピュータに、
被記録媒体に対して、主走査方向に移動する吐出部のうち特定の吐出部から活性エネルギー線硬化型の液体を吐出させる吐出制御ステップと、
活性エネルギー線を照射し、前記主走査方向と直交する副走査方向に複数の照射ブロックに分割された照射部であって、前記特定の吐出部の前記副走査方向の下流端から、前記複数の照射ブロックのうち下流に位置する前記照射ブロックの上流端までの第１距離が、該照射ブロックが照射する場合に該照射ブロックの照射面の端部から前記副走査方向の外側に前記被記録媒体に照射する第２距離よりも大きくなるように配置された照射部の当該複数の照射ブロックのうち、前記主走査方向に移動する前記特定の吐出部に対応する前記照射ブロックを消灯させる照射制御ステップと、
前記特定の吐出部に対応し、消灯状態である前記照射ブロックの前記副走査方向の下流側の照射ブロックから前記活性エネルギー線を照射させることで前記液体を硬化させる硬化ステップと、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出装置、画像形成装置、硬化方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＵＶ（Ｕｌｔｒａｖｉｏｌｅｔ：紫外線）硬化型インク等の活性エネルギー線硬化型の液体を用いて画像を形成するインクジェット装置が知られている。また、このようなＵＶ硬化型のインクジェット装置において、印刷物に光沢感を出すために、クリアインクでグロスコートが行われる技術が知られている。
【０００３】
通常、ＵＶ硬化型のインクジェット装置におけるカラー印刷は、インクの吐出直後に照射して硬化する方法がとられるが、グロスコートを行う場合は、クリアインクを吐出直後に照射するのでなく、クリアインクをレベリング（平滑化）させてからＵＶ照射を行う。このとき、クリアインクがカラーインクと同じ組成である場合、カラー塗膜上にクリアインクを吐出させてレベリングする際、クリアインクをレベリングした後すぐ硬化させないと、クリアインクによってカラー塗膜が溶解されてしまう。そのため、溶解を防止するため、クリアインク吐出と照射を一連のプロセスで行う必要がある。このような一連のプロセスでグロスコートを行うためには、カラーインクを吐出直後にＵＶ照射するカラー用ＵＶ照射機、および、クリアインクのレベリング後にＵＶ照射するクリア用ＵＶ照射機の２つの照射機を備える構成、または、１つの照射器を部分的に消灯させて２つの照射器と同等の効果を得る構成等が挙げられる。
【０００４】
例えば、１つの照射器を部分的に消灯させて２つの照射器と同等の効果を得る構成では、ヘッド構成およびスキャン数に対応して、部分的に照射（点灯）させる部分と消灯させる部分とを設けることが望ましい。このような、部分的に照射（点灯）させる部分と消灯させる部分とを設ける技術として、ｎ回のパスで、ｎ−ｍ回目まで吐出と直後に照射し、ｍ回目でクリアインクをレベリングさせて、残りのパスでレベリングしたクリアインクを照射して、グロスを得る技術が開示されている（特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術では、スキャン幅と同じ幅の部分照射の点灯制御を行うため、スキャン毎に照射と消灯とを正確に行っており、このようなスキャン数に対応した点灯制御が可能な照射機は新規開発が必要となり、照射機の汎用品を用いる場合に比べてコストが高くなるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであって、低コストに精度よくグロスコートを行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、被記録媒体に対して、主走査方向に移動する吐出部のうち第１吐出部から活性エネルギー線硬化型の液体を吐出させる吐出制御部と、活性エネルギー線を照射し、前記主走査方向と直交する副走査方向に複数の照射ブロックに分割された照射部と、前記複数の照射ブロックのうち、前記主走査方向に移動する前記第１吐出部に対応する前記照射ブロックを消灯させる照射制御部と、を備え、前記照射部は、前記第１吐出部の前記副走査方向の下流端から、前記複数の照射ブロックのうち下流に位置する前記照射ブロックの上流端までの第１距離が、該照射ブロックが照射する場合に該照射ブロックの照射面の端部から前記副走査方向の外側に前記被記録媒体に照射する第２距離よりも大きくなるように配置され、前記照射制御部は、前記第１吐出部に対応し、消灯状態である前記照射ブロックの前記副走査方向の下流側の照射ブロックから前記活性エネルギー線を照射させることで前記液体を硬化させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、低コストに精度よくグロスコートを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る画像形成装置の側面図である。
【図３】図３は、実施形態に係る画像形成装置の上面図である。
【図４】図４は、実施形態に係る画像形成装置の要部（主走査ユニットおよび照射ユニット）の底面図である。
【図５】図５は、実施形態に係る画像形成装置の要部（主走査ユニットおよび照射ユニット）の側断面図である。
【図６】図６は、実施形態に係る画像形成装置（コントローラユニット）の機能ブロック構成の一例を示す図である。
【図７】図７は、実施形態に係る画像形成装置における駆動信号およびインクの吐出量の一例を示す図である。
【図８】図８は、実施形態に係る画像形成装置の照射ユニットから照射されるＵＶ光の照射距離と照射幅との関係の一例を説明する図である。
【図９】図９は、実施形態に係る画像形成装置の主走査ユニットおよび照射ユニットの底面の拡大図である。
【図１０】図１０は、実施形態に係る画像形成装置においてＹ＜Ｃの場合におけるグロスコートモードでの画像形成処理を行う場合のヘッドユニットと照射ユニットとの配置関係の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、実施形態に係る画像形成装置がグロスコートモードで動作する場合に照射ユニットをヘッドユニットに対して移動させた場合の配置関係の一例を示す図である。
【図１２】図１２は、スキャン幅を照射ブロックの幅より大きくした場合を説明する図である。
【図１３】図１３は、実施形態に係る画像形成装置の画像形成処理（硬化処理を含む）の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、変形例に係る画像形成装置の照射ユニットの配置の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、図１〜図１４を参照しながら、本発明に係る吐出装置、画像形成装置、硬化方法およびプログラムの実施形態を詳細に説明する。また、以下の実施形態によって本発明が限定されるものではなく、以下の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想到できるもの、実質的に同一のもの、およびいわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、以下の実施形態の要旨を逸脱しない範囲で構成要素の種々の省略、置換、変更および組み合わせを行うことができる。
【００１１】
（画像形成装置の全体構成）
図１は、実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。図２は、実施形態に係る画像形成装置の側面図である。図３は、実施形態に係る画像形成装置の上面図である。図１〜図３を参照しながら、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成（ハードウェア構成）について説明する。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、コントローラユニット３と、検知群４と、主走査ユニット１００と、副走査ユニット２００と、ヘッドユニット３００（吐出部）と、照射ユニット４００（照射部）と、メンテナンスユニット５００と、を備えている。
【００１３】
コントローラユニット３は、画像形成装置１の各ユニットの動作を制御する装置である。コントローラユニット３は、図１に示すように、ユニット制御回路３１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３２と、メモリ３３と、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）３４と、Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）３５と、を備えている。なお、本発明に係る「吐出装置」は、例えば、少なくともコントローラユニット３および照射ユニット４００を含む装置であればよい。
【００１４】
ユニット制御回路３１は、ＣＰＵ３４からの指令に従って、主走査ユニット１００、副走査ユニット２００、ヘッドユニット３００、照射ユニット４００およびメンテナンスユニット５００の動作を制御する回路である。
【００１５】
ＣＰＵ３４は、メモリ３３をワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ３２に格納されたプログラムを実行することにより、画像形成装置１全体の動作を制御する。具体的には、ＣＰＵ３４は、ユニット制御回路３１を介して、主走査ユニット１００、副走査ユニット２００、ヘッドユニット３００、照射ユニット４００およびメンテナンスユニット５００の動作を制御する。また、ＣＰＵ３４は、図１に示すＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）２から受信した記録データ、および、検知群４により検知された検知データに基づいて、上述の各ユニットを制御して、基材上に画像を形成する。
【００１６】
Ｉ／Ｆ３５は、画像形成装置１が外部のＰＣ２とデータ通信を行うために接続するためのインターフェースである。なお、図１では、画像形成装置１のＩ／Ｆ３５がＰＣ２に直接接続されているが、これに限定されるものではなく、例えば、ネットワークを介してＰＣ２に接続されてもよく、あるいは、無線通信によりＰＣ２とデータ通信を行うものとしてもよい。
【００１７】
ＰＣ２は、プリンタドライバがインストールされており、このプリンタドライバにより画像データから、画像形成装置１に送信する記録データを生成する。記録データは、画像形成装置１の副走査ユニット２００等を動作させるコマンドデータと、画像に関する画素データと、を含む。画素データは、例えば、画素毎に２ビットのデータで構成されており、４階調で表現される。
【００１８】
検知群４は、画像形成装置１の動作に必要となる各種センサである。例えば、検知群４は、後述する図４および図５に示す高さセンサ４１等を含む。
【００１９】
主走査ユニット１００は、ユニット制御回路３１からの駆動信号に従って、図２に示すＺ軸方向（高さ方向）、および、図２および図３に示すＸ軸方向（主走査方向）に移動するユニットである。主走査ユニット１００は、主走査方向に移動する際には、図示しないプーリに掛けられ、主走査方向に延びたタイミングベルト１０１（図２および図３参照）によって、主走査方向に移動する。
【００２０】
副走査ユニット２００は、ユニット制御回路３１からの駆動信号に従って、図２および図３に示す当該副走査ユニット２００上に載置された基材２０１（被記録媒体の一例）を、図３に示すＹ軸方向（副走査方向）に移動させるユニットである。また、副走査ユニット２００は、吸着機構を備えており、この吸着機構によって、ユーザにより載置された基材２０１を吸着して固定する。
【００２１】
ヘッドユニット３００は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）、ＣＬ（クリア）、Ｗ（ホワイト）のＵＶ硬化型インク（活性エネルギー線硬化型のインクの一例）をそれぞれ吐出するヘッドにより構成されたユニットである。ヘッドユニット３００は、主走査ユニット１００の下面に備えられている。なお、ヘッドユニット３００の各ヘッドの配置構成については、後述の図４および図５で説明する。
【００２２】
ヘッドユニット３００の各ヘッドは、ピエゾ素子（圧電素子）を備えており、ユニット制御回路３１からピエゾ素子に駆動信号が印加されることにより、収縮運動を起こし、当該収縮運度による圧力変化によって、ＵＶ硬化型インクを基材上に吐出する。これによって、基材上に、インク塗付面が形成される。なお、本実施形態に係るＵＶ硬化型インクとしては、例えば、アクリレート系モノマーまたはメタクリレート系モノマー等を含むインクを挙げることができる。メタクリレート系モノマーは、皮膚感作性が比較的弱いという利点があるが、一般のインクに比べ硬化収縮の度合いが大きいという特性がある。
【００２３】
照射ユニット４００は、主走査ユニット１００のＸ軸方向（主走査方向）に垂直な２つの側面に備えられており、ユニット制御回路３１からの駆動信号に従って、ＵＶ光（活性エネルギー線の一例）を照射するユニットである。照射ユニット４００は、主としてＵＶ光を照射するＵＶ照射ランプを含んでいる。このＵＶ照射ランプは、例えば、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）によって実現される。照射ユニット４００は、図２および図３に示すように、主走査ユニット１００のＸ軸方向（主走査方向）に垂直な一方の側面に備えられた照射ユニット４００Ｌと、他方の側面に備えられた照射ユニット４００Ｒと、によって構成されている。
【００２４】
メンテナンスユニット５００は、ヘッドユニット３００の各ヘッドの性能を維持および回復するために、メンテナンスユニット５００の上側に移動した主走査ユニット１００のヘッドユニット３００の各ヘッドをクリーニング（メンテナンス）するユニットである。具体的には、メンテナンスユニット５００は、図２および図３に示すように、ワイパーユニット５０１を有し、主走査ユニット１００に備わる加圧機構により、各ヘッドから任意の量のインクが排出され、排出された際に、各ヘッドの表面に付着したインクを、ワイパーユニット５０１が上昇して副走査方向に移動することにより払拭する。
【００２５】
なお、図１に示した画像形成装置１のハードウェア構成は一例を示すものであり、図１に示した構成要素をすべて含む必要はなく、あるいは、その他の構成要素を含むものとしてもよい。
【００２６】
（ヘッドユニットおよび照射ユニットの構成の詳細）
図４は、実施形態に係る画像形成装置の要部（主走査ユニットおよび照射ユニット）の底面図である。図５は、実施形態に係る画像形成装置の要部（主走査ユニットおよび照射ユニット）の側断面図である。図４および図５を参照しながら、本実施形態に係る画像形成装置１のヘッドユニット３００および照射ユニット４００の構成の詳細について説明する。
【００２７】
図４および図５に示すように、ＵＶ硬化型インク（以下、単に「インク」と称する場合がある）を吐出するヘッドユニット３００は、主走査ユニット１００の下面に備えられている。ヘッドユニット３００は、Ｃ（シアン）およびＭ（マゼンタ）のカラーインクを吐出するヘッド３０１ＣＭ１〜３０１ＣＭ３、Ｙ（イエロー）およびＫ（ブラック）のカラーインクを吐出するヘッド３０１ＹＫ１〜３０１ＹＫ３、Ｗ（ホワイト）のカラーインクを吐出するヘッド３０１Ｗ１〜３０１Ｗ３、および、グロスコートを行うためのクリアインクを吐出するヘッド３０１ＣＬ１〜３０１ＣＬ３を含んで構成されている。なお、上述のヘッドユニット３００の各ヘッドについて、任意のヘッドを示す場合、または総称する場合、単に「ヘッド３０１」と称するものとする。
【００２８】
図４に示すように、各ヘッド３０１には、インクが吐出されるノズル孔が副走査方向に複数並んでいるノズル列が４列備わっている。このうち、ヘッド３０１ＣＭ１は、Ｃ（シアン）のカラーインクを吐出する２列のノズル列で構成された吐出部３０１Ｃ１と、Ｍ（マゼンタ）のカラーインクを吐出する２列のノズル列で構成された吐出部３０１Ｍ１と、を備えている。同様に、ヘッド３０１ＣＭ２は、吐出部３０１Ｃ２と、吐出部３０１Ｍ２と、を備え、ヘッド３０１ＣＭ３は、吐出部３０１Ｃ３と、吐出部３０１Ｍ３と、を備えている。また、ヘッド３０１ＹＫ１は、Ｙ（イエロー）のカラーインクを吐出する２列のノズル列で構成された吐出部３０１Ｙ１と、Ｋ（ブラック）のカラーインクを吐出する２列のノズル列で構成された吐出部３０１Ｋ１と、を備えている。同様に、ヘッド３０１ＹＫ２は、吐出部３０１Ｙ２と、吐出部３０１Ｋ２と、を備え、ヘッド３０１ＹＫ３は、吐出部３０１Ｙ３と、吐出部３０１Ｋ３と、を備えている。
【００２９】
ヘッド３０１Ｗ１〜３０１Ｗ３が吐出するＷ（ホワイト）のカラーインクは、白地以外の基材２０１に対応するものとして用いられる。また、ヘッド３０１ＣＬ１〜３０１ＣＬ３が吐出するクリアインクは、基材２０１、または、基材２０１に塗付されたカラーインクの上側にグロスコート層を形成するために用いられる。なお、ヘッド３０１ＣＬ１〜３０１ＣＬ３から吐出され、グロスコート層を形成するためのインクは、無色であるクリアインクに限定されるものではなく、例えば、半透明、または、少し色味を帯びたインク等であってもよい。
【００３０】
図４に示すように、各色のヘッド３０１は、３つのヘッドが主走査方向に互いにずれた態様で、副走査方向に配置されている。例えば、Ｗ（ホワイト）のカラーインクを吐出するヘッド３０１Ｗ１〜３０１Ｗ３は、主走査方向に互いにずれた態様で、副走査方向に配置されている。各色のヘッド３０１が上述のように配置されることによって、図４に示すように、各色のインクが吐出される副走査方向の長さＨが定まる。
【００３１】
また、図４および図５に示すように、主走査ユニット１００の下面には、高さセンサ４１が備えられている。高さセンサ４１は、基材２０１までの距離（ギャップ）、すなわち、基材２０１に対する主走査ユニット１００の下面の高さを測定する。主走査ユニット１００は、高さセンサ４１により測定されたギャップに基づいて、主走査ユニット１００（ヘッドユニット３００）と基材２０１とのギャップが目的の設定値（例えば、１ｍｍ）となるまで、Ｚ軸方向に移動する。
【００３２】
照射ユニット４００は、上述のように、主走査ユニット１００のＸ軸方向に垂直な側面にそれぞれ照射ユニット４００Ｌおよび照射ユニット４００Ｒを備えている。照射ユニット４００Ｌおよび照射ユニット４００Ｒは、それぞれ複数の照射ブロックに分割されており、各照射ブロックはそれぞれ独自にＬＥＤの出力を制御することが可能となっている。図４に示す例では、照射ブロック４０１Ｌは、９つの照射ブロック（照射ブロック４０１Ｌ１〜４０１Ｌ９）に分割されている。なお、照射ブロック４０１Ｌ１〜４０１Ｌ９について、任意の照射ブロックを示す場合、または総称する場合、単に「照射ブロック４０１Ｌ」と称するものとする。また、照射ブロック４０１Ｒは、９つの照射ブロック（照射ブロック４０１Ｒ１〜４０１Ｒ９）に分割されている。なお、照射ブロック４０１Ｒ１〜４０１Ｒ９について、任意の照射ブロックを示す場合、または総称する場合、単に「照射ブロック４０１Ｒ」と称するものとする。また、各照射ブロックの範囲は、例えば、副走査方向において一番上流から下流までの範囲である。
【００３３】
図４および図５に示すように、照射ユニット４００Ｌおよび照射ユニット４００Ｒは、それぞれ、ランプ移動機構４０２（照射移動部の一例）に接続されている。ランプ移動機構４０２は、主走査ユニット１００に固定されたランプ固定機構４０３およびガイドレール４０４に接続されている。照射ユニット４００Ｌおよび照射ユニット４００Ｒは、ランプ移動機構４０２およびランプ固定機構４０３にそれぞれ穿設された孔に、ランプ固定ピン４０５Ｌおよび４０５Ｒをそれぞれ嵌め込むことによって、ランプ固定機構４０３に対して固定される。また、照射ユニット４００Ｌ（４００Ｒ）は、ランプ移動機構４０２からランプ固定ピン４０５Ｌ（４０５Ｒ）を取り外すことによって、ランプ固定機構４０３に対する固定が解除される。照射ユニット４００Ｌ（４００Ｒ）は、ランプ固定機構４０３に対する固定が解除されると、ガイドレール４０４に沿って、すなわち、副走査方向に手動で移動可能となる。そして、照射ユニット４００Ｌ（４００Ｒ）は、副走査方向に任意の位置に移動したら、ランプ固定ピン４０５Ｌ（４０５Ｒ）によりランプ固定機構４０３に固定させることができる。これによって、照射ユニット４００Ｌ（４００Ｒ）は、副走査方向で固定された任意の位置で、基材２０１に塗付されたインクに対してＵＶ光を照射することが可能となる。
【００３４】
なお、上述では照射ユニット４００Ｌ（４００Ｒ）を、主走査ユニット１００（ランプ固定機構４０３）に対して副走査方向に手動で移動させる例について説明したが、これに限定されるものではない。すなわち、ランプ移動機構４０２が照射ユニット４００Ｌ（４００Ｒ）を副走査方向に移動させるアクチュエータ（照射移動部の一例）を備えるものとし、照射ユニット４００Ｌ（４００Ｒ）を副走査方向の任意の位置に自動で移動できるものとしてもよい。
【００３５】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１の画像形成処理（硬化処理を含む）の概要について説明する。
【００３６】
まず、副走査ユニット２００は、ＣＰＵ３４（ユニット制御回路３１）からの駆動信号に従って、副走査方向（Ｙ軸方向）に移動し、基材２０１を、画像を形成させるための初期値に移動させる。
【００３７】
次に、主走査ユニット１００は、ＣＰＵ３４（ユニット制御回路３１）からの駆動信号に従って、ヘッドユニット３００によるＵＶ硬化型インクの吐出に適した高さ（例えば、ヘッドユニット３００と基材２０１とのギャップが１ｍｍとなる高さ）に移動する。この場合、基材２０１に対するヘッドユニット３００の高さは、高さセンサ４１により検知された高さに関する検知データによって、ＣＰＵ３４により認識される。
【００３８】
次に、主走査ユニット１００は、ＣＰＵ３４（ユニット制御回路３１）からの駆動信号に従って、主走査方向（Ｘ軸方向）に往復移動（スキャン）する。ヘッドユニット３００は、主走査ユニット１００の往復移動の際に、ＣＰＵ３４（ユニット制御回路３１）からの駆動信号に従って、カラーインク（エネルギー硬化型の有色液体）を吐出する。これによって、基材２０１上には、１走査（１スキャン）分の画像が形成される。さらに、主走査ユニット１００の往復移動の際に、基材２０１に吐出されたカラーインクは、照射ユニット４００によるＵＶ光の照射によって硬化される。続いて、副走査ユニット２００は、ＣＰＵ３４（ユニット制御回路３１）からの駆動信号に従って、副走査方向（Ｙ軸方向）に１走査（１スキャン）分の幅（以下、「スキャン幅」と称する場合がある）（走査幅）だけ移動する。以下、画像の形成が終了するまで、１走査分の画像を形成する動作と、副走査ユニット２００を副走査方向へスキャン幅だけ移動させる動作とが交互に実行される。
【００３９】
また、クリアインクによるグロスコートが行われる場合、クリアインクが吐出された直後にＵＶ光を照射して硬化させるのではなく、クリアインクが平滑化（レベリング）される時間（以下、「レベリング時間」と称する場合がある）待機され、この後、照射ユニット４００によりＵＶ光が照射されることによって、レベリングされたクリアインクが硬化し、グロスコーティング層が形成される。
【００４０】
（コントローラユニットの機能構成）
図６は、実施形態に係る画像形成装置（コントローラユニット）の機能ブロック構成の一例を示す図である。図７は、実施形態に係る画像形成装置における駆動信号およびインクの吐出量の一例を示す図である。図８は、実施形態に係る画像形成装置の照射ユニットから照射されるＵＶ光の照射距離と照射幅との関係の一例を説明する図である。図６〜図８を参照しながら、本実施形態に係る画像形成装置１のコントローラユニット３の機能ブロックの構成について説明する。
【００４１】
図６に示すように、本実施形態に係るコントローラユニット３は、移動制御部６０１と、液滴吐出制御部６０２（吐出制御部）と、照射制御部６０３と、を有する。
【００４２】
移動制御部６０１は、ユニット制御回路３１に対して駆動信号を主走査ユニット１００および副走査ユニット２００に印加させ、主走査ユニット１００をＺ軸方向（高さ方向）およびＸ軸方向（主走査方向）に移動させ、副走査ユニット２００をＹ軸方向（副走査方向）に移動させる機能部である。移動制御部６０１は、例えば、図１に示すＣＰＵ３４により実行されるプログラムにより実現される。
【００４３】
液滴吐出制御部６０２は、ヘッドユニット３００のインクの吐出動作を制御する機能部である。液滴吐出制御部６０２は、ユニット制御回路３１に対して、例えば、図７に示すような駆動信号をヘッドユニット３００に印加させ、ＯＮ／ＯＦＦのマスク信号によって、インクの吐出量（例えば、図７に示す「吐出無し」、「小ドット」、「中ドット」および「大ドット」）を制御する。液滴吐出制御部６０２は、画素の階調に基づいて、マスク信号を選択して吐出量を決定する。液滴吐出制御部６０２は、例えば、図１に示すＣＰＵ３４により実行されるプログラムにより実現される。
【００４４】
照射制御部６０３は、ユニット制御回路３１に対して駆動信号を照射ユニット４００に印加させ、照射ユニット４００の照射ブロック４０１Ｌごと、および照射ブロック４０１ＲごとにＵＶ光の照射動作を制御する機能部である。
【００４５】
ここで、図８に、照射ユニット４００の特定の照射ブロック４０１Ｌ（４０１Ｒ）から照射されるＵＶ光の態様を示す。照射ブロック４０１Ｌ（４０１Ｒ）から照射されたＵＶ光は、図８に示すように放射状に広がる。図８では、照射ブロック４０１Ｌ（４０１Ｒ）から照射されたＵＶ光が、副走査方向に広がっている状態を示している。照射ブロック４０１Ｌ（４０１Ｒ）の照射面から照射された直後の副走査方向のＵＶ光の幅を照射幅Ｌ１とすると、図８に示すように、ＵＶ光の照射距離が長くなるほど、ＵＶ光の副走査方向の照射幅（照射範囲）も広くなることが分かる。この場合、ＵＶ光の照射距離が長くなるほど、拡散して照度が低くなるという性質がある。
【００４６】
ここで、照射ブロック４０１Ｌ（４０１Ｒ）の照射面の基材２０１に対する高さ（以下、単に「照射面の高さ」と称する場合がある）をｈとした場合、高さｈにおけるＵＶ光の副走査方向の照射幅Ｌｈは、照射幅Ｌ１よりも大きくなる。すなわち、照射幅Ｌｈには、照射幅Ｌ１からはみ出た部分Ｌｒ／２（Ｌｒ＝Ｌｈ−Ｌ１）が生じることになり、このはみ出た部分Ｌｒ／２のＵＶ光によるインクの硬化の影響を考慮する必要がある。これについては、図１０〜図１２で詳細を後述する。
【００４７】
（グロスコートモードで動作する場合の照射ユニットの位置の調整について）
図９は、実施形態に係る画像形成装置の主走査ユニットおよび照射ユニットの底面の拡大図である。図１０は、実施形態に係る画像形成装置においてＹ＜Ｃの場合におけるグロスコートモードでの画像形成処理を行う場合のヘッドユニットと照射ユニットとの配置関係の一例を示す図である。図１１は、実施形態に係る画像形成装置がグロスコートモードで動作する場合に照射ユニットをヘッドユニットに対して移動させた場合の配置関係の一例を示す図である。図９〜図１１を参照しながら、本実施形態に係る画像形成装置１においてグロスコートモードで動作する場合の照射ユニット４００の位置の調整について説明する。ここで、グロスコートモードとは、カラーインクにより画像形成された後、その上からクリアインクを吐出することによってグロスコート層を形成することにより光沢のある画像を形成する動作モードを示すものとする。なお、図９〜図１１において、照射ユニット４００を構成する照射ユニット４００Ｌ、４００Ｒのうち、照射ユニット４００Ｒに着目して説明するものとする。
【００４８】
図９に示す拡大図のように、上述した各色のヘッド３０１によって当該色のインクが吐出される副走査方向の長さＨの他、照射ユニット４００（４００Ｒ）の副走査方向の長さをＬ、１つの照射ブロック４０１Ｒの副走査方向の長さをＢ、ヘッド３０１の副走査方向の最下流（図９の紙面視下側、すなわち、ヘッドユニット３００（および照射ユニット４００）について基材２０１上の特定の領域に対して最後にスキャンさせる側を下流側とする）の端部から、照射ユニット４００Ｒにおける下流側で点灯している照射ブロック（図９に示す例では、照射ブロック４０１Ｒ９）の上流端までの距離をＹ（第１距離）とすると、Ｌ＝Ｈ＋Ｙ＋Ｂとなる。
【００４９】
また、図９に示す例では、照射ユニット４００Ｒの照射ブロック４０１Ｒのうち、照射ブロック４０１Ｒ１〜４０１Ｒ３、４０１Ｒ９を照射させ、照射ブロック４０１Ｒ４〜４０１Ｒ８を消灯させた状態を示している。この場合、後述するようにクリアインクの硬化を担う照射ブロック４０１Ｒ９が照射するＵＶ光は、図８で上述したように、基材２０１までの照射距離に基づくはみ出し部分が存在する。そのため、照射ブロック４０１Ｒ９は、基材２０１に対して、照射ブロック４０１Ｒ９の照射面の大きさに対応する部分だけでなく、図９に示す副走査方向の距離Ｃ（第２距離）の分だけ外側に照射することになる。距離Ｃは、図８で上述したように、照射ユニット４００の照射面の高さ、および照度によって変化する。例えば、照度が４．５Ｗ／ｃｍ２（積算１２５０ｍＪ／ｃｍ２）であり、照射ブロック４０１Ｒと照射面の高さが２ｍｍの場合、距離Ｃは２ｍｍとなる。
【００５０】
次に、図１０を参照しながら、Ｙ＜Ｃとした場合におけるグロスコートモードでの画像形成処理について説明する。図１０に示す例では、グロスコートモードでの画像形成処理を行う場合、すなわち、カラーインクにより画像形成されたカラー画像の上にクリアインクでグロスコート層を形成する場合、まずＣＭＹＫのカラーインクを吐出して画像形成するヘッド３０１として、ヘッド３０１ＣＭ１およびヘッド３０１ＹＫ１（第２吐出部の一例）を利用し、ヘッド３０１ＣＭ１およびヘッド３０１ＹＫ１によるカラーインクの吐出は、１スキャン〜４スキャンで行われる。その際、カラーインクは吐出直後にＵＶ光により照射されるため、カラーインクの吐出のためのスキャン（１スキャン〜４スキャン）の各スキャン幅が重なっている照射ブロック４０１Ｒである照射ブロック４０１Ｒ１〜４０１Ｒ３をそれぞれ点灯状態（照射状態）とする。このとき、スキャン数に基づくスキャン幅に応じた専用の照射ランプを製造しない限りにおいては、スキャン幅と、１つの照射ブロック４０１Ｒの長さ（上述の長さＢ）とが異なることが一般的である。
【００５１】
また、カラーインクの吐出により形成されたカラー塗膜は、カラーインクが吐出直後にＵＶ光が照射されているので凹凸の状態（マットの状態）となっており、グロスコートを行うクリアインク（活性エネルギー硬化型の液体の一例）を吐出するヘッド３０１として、ヘッド３０１ＣＬ２、３０１ＣＬ３（第１吐出部の一例、特定の吐出部の一例）を利用する。このとき、クリアインクの吐出とカラーインクによる画像形成とは一連の作業で行われるため、ヘッド３０１ＣＬ２、３０１ＣＬ３によるクリアインクの吐出のためのスキャンの幅は、カラーインクの吐出のためのスキャンの幅と同じとなる。そして、ヘッド３０１ＣＬ２、３０１ＣＬ３によるクリアインクの吐出は、５スキャン〜１２スキャンで行われる。その際、照射制御部６０３は、クリアインクの吐出のためのスキャン（５スキャン〜１２スキャン）の各スキャン幅が重なっている照射ブロック４０１Ｒである照射ブロック４０１Ｒ４〜４０１Ｒ８をそれぞれ消灯させる。これによって、クリアインクは吐出直後にＵＶ光により照射されることなく、十分にレベリングされる。
【００５２】
その後、十分にレベリングされたクリアインクを硬化させるためのＵＶ光の照射を、１３スキャンおよび１４スキャンで行う。その際、ＵＶ光の照射のためのスキャン（１３スキャンおよび１４スキャン）の各スキャン幅が重なっている照射ブロック４０１Ｒである照射ブロック４０１Ｒ９を点灯状態（照射状態）とする。これによって、レベリングされた後のクリアインクはＵＶ光により照射されてグロスコーティング層が形成される。
【００５３】
しかし、図１０のＹ＜Ｃとした場合の例では、１２スキャン目において、ヘッド３０１ＣＬ３により吐出されたクリアインクをレベリングさせるはずが、Ｙ＜Ｃとなっているため、１２スキャンの領域に、照射ブロック４０１Ｒ９の照射光の一部（はみ出し部分）が照射され、クリアインクが吐出された部分の下流側（図１０における副走査方向の下側）が十分にレベリングされずに硬化されてマット状態となってしまう。
【００５４】
そこで、ユーザは、光沢のあるグロスコーティング層を得るために、図１１に示すように、照射ユニット４００Ｒを副走査方向にＹ＞Ｃとなるように移動させる。なお、照射ユニット４００Ｒだけではなく、照射ユニット４００Ｌについても同様に移動させる。これによって、１２スキャン目において、ヘッド３０１ＣＬ３により吐出されたクリアインクは、１２スキャンの領域に照射ブロック４０１Ｒ９の照射光の一部（はみ出し部分）が照射されることがないので、十分にレベリングすることができ、カラー塗膜の上に光沢のあるグロスコーティング層を形成することができる。
【００５５】
また、図１１において、５スキャン目において、照射ブロック４０１Ｒ３が点灯していることにより、ヘッド３０１ＣＬ２によるクリアインクの吐出後、上流部分がすぐに硬化されてマット状態となる。しかし、その後、他のスキャン（６スキャン〜１２スキャン）でクリアインクが吐出されて十分にレベリングされるため、マット状態のクリアインクの上に光沢のあるグロスコーティング層が形成される。また、カラーインクの吐出と、カラーインクの吐出との境界を示す境界部分７０１では、点灯状態である照射ブロック４０１Ｒ３が対応しているため、カラーインクは確実にＵＶ光により照射されるので綺麗なカラー画像を得ることができる。
【００５６】
また、図１１に示すように、各色のインクが吐出される副走査方向の長さであるＨの最上流端と、照射ブロック４０１Ｒ（照射ユニット４００）の最上流端との距離をＡとした場合、Ａ＜Ｃ＜Ｙとなるように、照射ユニット４００Ｒを副走査方向に移動させることが望ましい。Ａ＜Ｃの状態を保つものとすれば、１スキャン目で、ヘッド３０１ＣＭ１、３０１ＹＫ１により吐出されたカラーインクによるカラー塗膜の上流端の部分も、照射ブロック４０１Ｒ１のＵＶ光により照射されるため、カラーインク同士が合一しにくくなり、綺麗なカラー画像を得ることができる。
【００５７】
なお、図１１の例では、ＣＭＹＫのカラーインクを吐出して画像形成するヘッド３０１として、ヘッド３０１ＣＭ１およびヘッド３０１ＹＫ１を利用し、クリアインクを吐出するヘッド３０１として、ヘッド３０１ＣＬ２、３０１ＣＬ３を利用する例を示した。しかし、例えば、Ｗ（ホワイト）のカラーインクを利用した画像形成処理の例として、Ｗ（ホワイト）のカラーインクを吐出するヘッド３０１としてヘッド３０１Ｗ１を利用し、ＣＭＹＫのカラーインクを吐出するヘッド３０１としてヘッド３０１ＣＭ２およびヘッド３０１ＹＫ２を利用し、クリアインクを吐出するヘッド３０１としてヘッド３０１ＣＬ３を利用する動作モードも考えられる。この場合、図１１の例では、カラーインクの吐出と、カラーインクの吐出との境界部分が、照射ブロック４０１Ｒ５と照射ブロック４０１Ｒ６との境界近傍に相当してしまう。この場合、上述のようにＡ＜Ｃ＜Ｙを満たす範囲で、当該境界部分が、照射状態にある照射ブロック４０１Ｒ５に対応するように、照射ユニット４００Ｒ（４００Ｌ）を副走査方向に移動させるものとすればよい。これによって、マット状態のクリアインクの上に光沢のあるグロスコーティング層を形成することができると共に、カラーインクは確実にＵＶ光により照射されるので綺麗なカラー画像を得ることができる。
【００５８】
図１２は、スキャン幅を照射ブロックの幅より大きくした場合を説明する図である。図１２を参照しながら、スキャン幅を１つの照射ブロック４０１Ｒの長さＢよりも大きくした場合について説明する。具体的には、１つのヘッド３０１のインクが吐出される部分の副走査方向の長さが、２スキャン分のスキャン幅と同じになるようにしている。
【００５９】
図１２に示すように、スキャン幅が１つの照射ブロック４０１Ｒの長さＢよりも大きいと、最後の７スキャン目において、照射ブロック４０１Ｒ９がＵＶ光を照射しても、隣の照射ブロック４０１Ｒ８が消灯しているため、吐出されたクリアインクに未照射の部分が残ってしまい、クリアインクに一部硬化されない領域が残ることになる。したがって、十分に硬化したグロスコーティング層を得るためには、スキャン幅を１つの照射ブロック４０１Ｒの長さＢよりも小さくすることが望ましい。
【００６０】
（画像形成装置の画像形成処理の流れ）
図１３は、実施形態に係る画像形成装置の画像形成処理（硬化処理を含む）の流れの一例を示すフローチャートである。図１３を参照しながら、本実施形態に係る画像形成装置１のグロスコートモードでの画像形成処理の流れを説明する。なお、図１３においては、照射ユニット４００Ｒに注目して説明するが、照射ユニット４００Ｌについても同様である。また、図１３では、上述の図１１の場合と同様に、ＣＭＹＫのカラーインクを吐出して画像形成するヘッド３０１として、ヘッド３０１ＣＭ１およびヘッド３０１ＹＫ１を利用し、グロスコートを行うクリアインクを吐出するヘッド３０１として、ヘッド３０１ＣＬ２、３０１ＣＬ３を利用するものとして説明する。また、図１３では、基材２０１の特定の部分（１スキャン幅分の領域）に着目して画像形成を行う動作を説明する。
【００６１】
＜ステップＳ１１＞
ユーザは、ランプ移動機構４０２およびランプ固定機構４０３に取り付けられているランプ固定ピン４０５Ｒを取り外し、Ａ＜Ｃ＜Ｙとなるように、照射ユニット４００Ｒを副走査方向に移動させる。ユーザは、照射ユニット４００Ｒを移動させた後、再びにランプ移動機構４０２およびランプ固定機構４０３にランプ固定ピン４０５Ｒを嵌め込むことによって、照射ユニット４００Ｒをランプ固定機構４０３に固定させる。そして、ステップＳ１２へ移行する。
【００６２】
＜ステップＳ１２＞
液滴吐出制御部６０２は、副走査方向に並んだ複数のヘッド３０１のうち、上流側に位置するヘッド３０１をカラーインクを吐出するヘッドとして特定し、下流側に位置するヘッド３０１をクリアインクを吐出するヘッドとして特定する。照射制御部６０３は、カラーインクの吐出のためのスキャンの各スキャン幅に重なっている照射ブロック４０１Ｒを点灯状態（照射状態）にする。また、照射制御部６０３は、クリアインクの吐出のためのスキャンの各スキャン幅が重なっている照射ブロック４０１Ｒを消灯させる。そして、移動制御部６０１は、主走査ユニット１００の主走査方向のスキャン動作と、副走査ユニット２００の副走査方向の移動動作との繰り返し動作を開始する。なお、ここでは、図１１と同様に、カラーインクを吐出する上流側に位置するヘッド３０１として、ヘッド３０１ＣＭ１およびヘッド３０１ＹＫ１が特定されたものとし、クリアインクを吐出する下流側に位置するヘッド３０１として、ヘッド３０１ＣＬ２、３０１ＣＬ３が特定されたものとして説明する。そして、ステップＳ１３へ移行する。
【００６３】
＜ステップＳ１３＞
主走査ユニット１００が次に行うスキャン動作が、カラーインクを吐出させるためのスキャンである場合（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、ステップＳ１４へ移行し、カラーインクを吐出させるためのスキャンでない場合（ステップＳ１３：Ｎｏ）、ステップＳ１６へ移行する。なお、図１１の例では、１スキャン〜４スキャンがカラーインクを吐出させるめのスキャンに相当する。
【００６４】
＜ステップＳ１４＞
液滴吐出制御部６０２は、移動制御部６０１による主走査ユニット１００のスキャン動作に合わせて、ヘッド３０１ＣＭ１およびヘッド３０１ＹＫ１にカラーインクを基材２０１に対して吐出させて、カラー画像を形成させる。そして、ステップＳ１５へ移行する。
【００６５】
＜ステップＳ１５＞
液滴吐出制御部６０２によりカラーインクが吐出された直後に、照射制御部６０３は、当該スキャンに対応する点灯状態にある照射ブロック４０１Ｒに、カラーインクのカラー塗膜に対してＵＶ光を照射させて、当該カラーインクを硬化させる。なお、照射制御部６０３による照射ブロック４０１Ｒの点灯動作は、常時点灯状態としてもよく、または、硬化対象となるカラーインク上を照射ブロック４０１Ｒがスキャンする際に点灯状態にするものとしてもよい。そして、ステップＳ２０へ移行する。
【００６６】
＜ステップＳ１６＞
主走査ユニット１００が次に行うスキャン動作が、クリアインクを吐出させるためのスキャンである場合（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）、ステップＳ１７へ移行し、クリアインクを吐出させるためのスキャンでない場合（ステップＳ１６：Ｎｏ）、ステップＳ１９へ移行する。なお、図１１の例では、５スキャン〜１２スキャンがクリアインクを吐出させるめのスキャンに相当し、１３スキャンおよび１４スキャンが、カラーインクおよびクリアインクのいずれの吐出もさせないスキャン（ＵＶ光の照射のためのスキャン）に相当する。
【００６７】
＜ステップＳ１７＞
液滴吐出制御部６０２は、移動制御部６０１による主走査ユニット１００のスキャン動作に合わが次に行うせて、ヘッド３０１ＣＬ２またはヘッド３０１ＣＬ３のうち当該スキャンに対応するヘッドにクリアインクを基材２０１に対して吐出させる。そして、ステップＳ１８へ移行する。
【００６８】
＜ステップＳ１８＞
液滴吐出制御部６０２によりクリアインクが吐出された直後においては、照射制御部６０３は、当該スキャンに対応する照射ブロック４０１Ｒを消灯状態にさせているため、クリアインクにはＵＶ光が照射されず、レベリング（平滑化）される。そして、ステップＳ２０へ移行する。
【００６９】
＜ステップＳ１９＞
カラーインクを吐出させるためのスキャンでもなく、クリアインクを吐出させるためのスキャンでもない、最終段のスキャン（図１１の例では、１３スキャンおよび１４スキャン）においては、既に、カラー塗膜の上にクリアインクが吐出され、かつ、レベリングされた状態にあり、照射制御部６０３は、当該スキャンに対応する点灯状態にある照射ブロック４０１Ｒに、クリアインクに対してＵＶ光を照射させて、当該クリアインクを硬化させる。そして、ステップＳ２０へ移行する。
【００７０】
＜ステップＳ２０＞
最終のスキャン動作が終了した場合（ステップＳ２０：Ｙｅｓ）、画像形成処理を終了し、最終のスキャン動作が終了していない場合（ステップＳ２０：Ｎｏ）、移動制御部６０１は、基材２０１を副走査方向に１スキャン幅分移動させ、ステップＳ１３へ戻る。
【００７１】
以上のステップＳ１１〜Ｓ２０の動作によって、グロスコートモードでの画像形成処理が実行される。
【００７２】
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１では、照射ユニット４００Ｒ（４００Ｌ）を副走査方向にＹ＞Ｃとなるように移動させるものとしている。これによって、クリアインクが吐出される最下流のスキャンにおいて、クリアインクを吐出する最下流のヘッド３０１により吐出されたクリアインクは、当該スキャンの領域に、クリアインクを硬化させるための照射ブロック４０１Ｒ（４０１Ｌ）の照射光の一部（はみ出し部分）が照射されることがないので、十分にレベリングすることができ、低コストにカラー塗膜の上に光沢のあるグロスコーティング層を形成することができる。
【００７３】
また、本実施形態に係る画像形成装置１では、各色のインクが吐出される副走査方向の長さであるＨの最上流端と、照射ブロック４０１Ｒ（４０１Ｌ）の最上流端との長さをＡ（第３距離）とした場合、Ａ＜Ｃ＜Ｙとなるように、照射ユニット４００Ｒを副走査方向に移動させるものとしている。Ａ＜Ｃの状態を保つものとすれば、１スキャン目で、ヘッド３０１により吐出されたカラーインクによるカラー塗膜の上流端の部分も、最上流側の照射ブロック４０１Ｒ（４０１Ｌ）のＵＶ光により照射されるため、カラーインク同士が合一しにくくなり、綺麗なカラー画像を得ることができる。
【００７４】
また、カラーインクの吐出と、カラーインクの吐出との境界部分が、照射ブロック同士の境界近傍に相当する場合、上述のようにＡ＜Ｃ＜Ｙを満たす範囲で、当該境界部分が、当該照射ブロックのうち照射状態にある照射ブロックに対応するように、照射ユニット４００Ｒ（４００Ｌ）を副走査方向に移動させるものとする。これによって、マット状態のクリアインクの上に光沢のあるグロスコーティング層を形成することができると共に、カラーインクは確実にＵＶ光により照射されるので綺麗なカラー画像を得ることができる。
【００７５】
また、本実施形態に係る画像形成装置１では、スキャン幅を１つの照射ブロック４０１Ｒ（４０１Ｌ）の長さＢよりも小さくするものとしている。これによって、最後のスキャンにおいて、照射ブロック４０１Ｒ（４０１Ｌ）がＵＶ光を照射しても、隣の照射ブロック４０１Ｒ（４０１Ｌ）が消灯しているため、吐出されたクリアインクに未照射の部分が残り、クリアインクに一部硬化されない領域が残ることになるという事態を回避し、十分に硬化したグロスコーティング層を得ることができる。
【００７６】
（変形例）
図１４は、変形例に係る画像形成装置の照射ユニットの配置の一例を示す図である。図１４を参照しながら、本実施形態に係る画像形成装置１の変形例について説明する。
【００７７】
図１４に示すように、本変形例に係る画像形成装置１の主走査ユニット１００では、照射ユニット４００Ｒの照射面が、基材２０１の上面に対して副走査方向で傾くように、照射ユニット４００Ｒが取り付けられている。さらに、照射ユニット４００Ｒの照射面のうち副走査方向の下流側の部分が高くなるように、照射ユニット４００Ｒが取り付けられている。なお、照射ユニット４００Ｌの取り付けの態様も、照射ユニット４００Ｒの取り付けと同様である。
【００７８】
このように、照射ユニット４００Ｒ（４００Ｌ）を、照射面が基材２０１の上面に対して副走査方向で傾けることによって、照射距離が延びて照射範囲が広がることになる。したがって、照射ユニット４００Ｒ（４００Ｌ）の副走査方向の長さＬが短くても、照射ブロック４０１Ｒ（４０１Ｌ）による部分的な照射が可能となる。
【００７９】
また、照射ユニット４００Ｒの照射面のうち副走査方向の下流側の部分が高くなるように傾けることによって、クリアインクを硬化するスキャンにおいて、図１４の紙面視最左端の照射ブロックから照度の低いＵＶ光が照射されるため、クリアインクの中で硬化収縮の差が生じにくく、綺麗なグロスコート膜を得ることができる。
【００８０】
また、上述の実施形態および変形例において、画像形成装置１の各機能部の少なくともいずれかがプログラムの実行によって実現される場合、そのプログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。また、上述の実施形態および変形例に係る画像形成装置１で実行されるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ−Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、またはＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。また、上述の実施形態および変形例に係る画像形成装置１で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上述の実施形態および変形例に係る画像形成装置１で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。また、上述の実施形態および変形例の画像形成装置１で実行されるプログラムは、上述した各機能部のうち少なくともいずれかを含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ３４が上述の記憶装置（例えば、ＲＯＭ３２）からプログラムを読み出して実行することにより、上述の各機能部が主記憶装置（例えば、メモリ３３）上にロードされて生成されるようになっている。
【符号の説明】
【００８１】
１  画像形成装置
２  ＰＣ
３  コントローラユニット
４  検知群
３１  ユニット制御回路
３２  ＲＯＭ
３３  メモリ
３４  ＣＰＵ
３５  Ｉ／Ｆ
４１  高さセンサ
１００  主走査ユニット
１０１  タイミングベルト
２００  副走査ユニット
２０１  基材
３００  ヘッドユニット
３０１  ヘッド
３０１Ｃ１〜３０１Ｃ３  吐出部
３０１ＣＬ１〜３０１ＣＬ３  ヘッド
３０１ＣＭ１〜３０１ＣＭ３  ヘッド
３０１Ｋ１〜３０１Ｋ３  吐出部
３０１Ｍ１〜３０１Ｍ３  吐出部
３０１Ｗ１〜３０１Ｗ３  ヘッド
３０１Ｙ１〜３０１Ｙ３  吐出部
３０１ＹＫ１〜３０１ＹＫ３  ヘッド
４００  照射ユニット
４００Ｌ  照射ユニット
４００Ｒ  照射ユニット
４０１Ｌ、４０１Ｌ１〜４０１Ｌ９  照射ブロック
４０１Ｒ、４０１Ｒ１〜４０１Ｒ９  照射ブロック
４０２  ランプ移動機構
４０３  ランプ固定機構
４０４  ガイドレール
４０５Ｌ、４０５Ｒ  ランプ固定ピン
５００  メンテナンスユニット
５０１  ワイパーユニット
６０１  移動制御部
６０２  液滴吐出制御部
６０３  照射制御部
７０１  境界部分
Ｌ１  照射幅
Ｌｈ  照射幅
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８２】
【特許文献１】特開２０１５−１８６９１８号公報
【図１】
2019069593.tif 000003
【図２】
2019069593.tif 000004
【図３】
2019069593.tif 000005
【図４】
2019069593.tif 000006
【図５】
2019069593.tif 000007
【図６】
2019069593.tif 000008
【図７】
2019069593.tif 000009
【図８】
2019069593.tif 000010
【図９】
2019069593.tif 000011
【図１０】
2019069593.tif 000012
【図１１】
2019069593.tif 000013
【図１２】
2019069593.tif 000014
【図１３】
2019069593.tif 000015
【図１４】
2019069593.tif 000016