(57)【要約】      （修正有）【課題】特定の表面に書いたり描いたりするときに使うマーキング・デバイスのデザインを提供する。【解決手段】マーキング・デバイス１０を木材、コンクリート、ドライウオール、タイルなどのような荒い表面に鮮明な線や形を描くために使うことができる。このマーキング・デバイスが削らなくても常に細い線を書くことができる。マーキング・デバイスをサポート・フレームに取り付け、マーキング・デバイスを掴むための取っ手にすることができる。また、サポート・フレームは使用中でないときマーキング・デバイスを保護するためのハウジングとなることもできる。本発明の一つの実施形態においてマーキング・デバイスがレーザー・ブレードの形で、標準的なユテイリテイ・ナイフならどれにでも取り付けることができる。このような実施形態にユテイリテイ・ナイフがマーキング・デバイスのサポート・フレームの役割を果たす。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
四角形状のカミソリ刃形状を有する平面板を備え、該平面板は、サポート・フレームに着脱可能に取り付けられており、
前記カミソリ刃形状は、互いに平行に延びている２つのマーキング・エッジと、２つの非平行の側部エッジと、を備え、
一方の前記マーキング・エッジの少なくとも一部は、さまざまな表面に鮮明なマークを付けることができるマーキング材料によって構成され、
他方の前記マーキング・エッジには、前記サポート・フレームに前記平面板を位置決めするために複数の切欠きが設けられ、前記複数の切欠きは、長手方向に互いに間隔を空けて配置されていることを特徴とするマーキング・ブレード。
【請求項２】
前記マーキング材料は、黒鉛または合成黒鉛から構成されていることを特徴とする請求項１に記載のマーキング・ブレード。
【請求項３】
前記マーキング材料は、粘土と黒鉛の組み合わせであることを特徴とする請求項１に記載のマーキング・ブレード。
【請求項４】
前記マーキング材料は、染料または顔料から構成されていることを特徴とする請求項１に記載のマーキング・ブレード。
【請求項５】
前記平面板の全体が、前記マーキング材料から構成されていることを特徴とする請求項１に記載のマーキング・ブレード。
【請求項６】
前記サポート・フレームは、ユテイリテイ・ナイフであることを特徴とする請求項６１に記載のマーキング・ブレード。
【請求項７】
前記レーザー・ブレードは、スナップ・オフ・レーザー・ブレードであり、前記ユテイリテイ・ナイフは、スナップ・オフ・ユテイリテイ・ナイフであることを特徴とする請求項６に記載のマーキング・ブレード。
【請求項８】
前記マーキング・エッジの厚みは、０．６３５ｍｍから０．８８９ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載のマーキング・ブレード。
【請求項９】
前記マーキング・エッジが描く線の厚みは、削らなくても０．６３５ｍｍから０．８８９ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載のマーキング・ブレード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、各出願の全体が本明細書に参考として組み込まれているアメリカの特許仮出願番号６１／６６０，７１５（出願日２０１２年６月１６日）、仮出願番号６１／６６４，０４９（出願日２０１２年６月２５日）、仮出願番号６１／７１４，１７２（出願日２０１２年１０月１５日）、及び仮出願番号６１／７１４，８８５（出願日２０１２年１０月１７日）に優先権を請求する。
【０００２】
本開示はマーキング・ツールとして使われるレーザー・ブレード、とりわけさまざまな材料の上に書いたり、描いたりするための標準ユテイリテイ・ナイフに使われるレーザーブレードの設計に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
大工、建築者、設計者、コントラクター及び職人がさまざまな材料の上にマーキングするために一般に大工鉛筆を使う。大工鉛筆が長方形又は楕円形断面のため、鉛筆を回転させ太い又は細い線を必要に応じて描くことが可能である。大工鉛筆の芯が荒い表面にマーキングするための負荷に耐え得る強度を持つと同時に、少なくとも片方がブレードまたはのこ刃・彫刻刃の基準となる正確な線が描ける細い芯を持っていないといけない。木製の大工鉛筆で細くて正確な線を描くために鉛筆を頻繁に削らなければならない。典型的に、鉛筆をナイフで削り、芯の回りの木を切り取ったあと、尖った鉛筆先端を得るために芯を紙ヤスリで研磨する。機械式大工鉛筆だと、削る必要はないが、そのデメリットは、複雑なデザインのため、芯を入れ変えたり、収納したりすることが困難で、芯を支える芯戻り止めが使われているため、荒い面に書く際応力で芯がよく折れる。また、使用中戻り止めがスリップし、芯が鉛筆の中へ戻ってしまうことがある。さらに、大工鉛筆や大工の使う他のマーキング・ツールは非円形で大きなケーシングのため、（例えば、定規、三角定規などのように）まっすぐのエッジに対して正確に置けないため、精度が低い。
【発明の概要】
【０００４】
本開示は、コンクリート、木材、絨毯、タイル、段ボール、ドライウオール（石積みの壁）、石材などさまざまな荒い面の上に線や形を描くために大工鉛筆の代わりに使えるマーキング・デバイスのデザインに関するものである。本開示におけるマーキング・デバイスは鉛筆削りや研磨の要らないもので、細い線が書ける。従って、本マーキング・デバイスは鉛筆の芯が荒い面に書く際すぐに摩耗し、頻繁に削らなければならない従来の木製の大工鉛筆に比べて明確な利点を持っている。一方では、本マーキング・デバイスは荒い表面に書くのに使っても常に鋭い刃を提供する。また、本マーキング・デバイスは平坦なエッジを持っているため、作業面に対して垂直に合わせられ、荒い面でも直線で正確な線が書けるようにツールに接して配置できる。本マーキング・デバイスを使って描いた線または形が削ったり、彫ったりするための基準とすることができる。本マーキング・デバイスは作業ピースの上に寸法またはその他の指示を書くのにも使える。
【０００５】
本開示のマーキング・デバイスはマーキング・デバイスの少なくとも一部を保護するサポート・フレームとともに利用できる設計になっている。それは、使用中でないときマーキング・デバイスを破損から防ぐためである。サポート・フレームがデバイスを掴んで使うための取っ手の役割を果たす。このサポート・フレームは、ユーザー・フレンドリーなデザインで、マーキング・デバイスをフレームに迅速で簡単に着脱できる仕組みになっている。
【０００６】
本開示の最初の実施の形態はマーキング・ブレードである。このマーキング・ブレードに長手方向に延びるマーキング・エッジのある平面レーザー・ブレードが含まれている。マーキング・エッジの少なくとも一部がさまざまな表面に明確なマーキングを描けるマーキング材料から成っている。
【０００７】
本開示の二つ目の実施の形態はレーザー・ブレードとして構成されている薄いプレートを含むマーキング・ブレードである。薄いプレートは長手方向に延びるマーキング・エッジを含んでいて、マーキング・エッジの一部がマーキング先端を収納するポケットによって構成されている。マーキング先端がさまざまな面に鮮明なマークを付けるために利用されるマーキング材料によって構成されている。
【０００８】
本開示の三つ目の実施の形態は、レーザー・ブレードを構成する薄い平面プレートと近位端と遠位端から構成されるサポート・フレームから成るマーキング・デバイスである。サポート・フレームの近位端はサポート・フレームを掴むための取っ手から成り、遠位端は位置決め部材を有するケースから成る。マーキング・デバイスの薄い平面プレートは長手方向に延びるマーキング・エッジと少なくともその一部がさまざまな表面に鮮明なマーキングを行うためのマーキング材料から成る。薄い平面プレートの少なくとも一部がケーシングの位置決め部材に取り付けるために使われる一つまたはそれ以上のアラインメント構造から構成されている。
【０００９】
本仕様に含まれ、その一部となっている添付の図面は本発明の実施例を示し、説明とともに本発明の実施例と提示するさまざまな様相の原理を解説する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１Ａ】本開示におけるマーキング・デバイスの代表的な実施例における正面を示す。
【図１Ｂ】図１Ａにおけるマーキング・デバイスの側面透視ビューを示す。
【図２Ａ−２Ｌ】図１Ａと１Ｂに示すマーキング・デバイスの代表的な形を示す。
【図３Ａ−３Ｃ】本開示の代表的な実施例においてマーキング・デバイスにマーキング材料の可能な位置を示す。
【図４Ａ−４Ｃ】は本開示の代表的な実施例においてマーキング・デバイスの上にオーバーレイや補強インサートのさまざまな可能な構造を示す。
【図５Ａ．５Ｂ】本開示の代表的な実施例においてマーキング部材を取り付けるためのポケットを一つまたはそれ以上有するマーキング・デバイスを示す。
【図６Ａ−６Ｄ】本開示の代表的な実施例においてマーキング・デバイスの長手方向のエッジの上に形成される切り抜きまたは切り欠きのさまざまな形状を示す。
【図７Ａ−７Ｃ】は本開示の代表的な実施例においてマーキング・デバイスの二つのエッジに沿って形成される切り抜きまたは切り欠きのさまざまな形状を示す。
【図８Ａ−８Ｃ】は本開示の代表的な実施例においてマーキング・デバイスの中心に形成される切り抜きまたは切り欠きのさまざまな形状を示す。
【図９】は本開示の代表的な実施例に従ってユテイリテイ・ナイフの上に取り付けるマーキング・デバイスを示す。
【図１０Ａ】本開示の代表的な実施例に従ってスナップオフ  マーキング・ブレードを示す。
【図１０Ｂ】本開示の代表的な実施例に従ってスナップオフユテイリテイ・ナイフの上に取り付けるマーキング・ブレードを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
上述の一般的な説明と、以下に述べる詳細な説明は具体例であって、例示だけを目的としており、特許請求されている本発明の範囲の限定を意図するものではない。
【００１２】
ここで、添付の図面に具体例を示す本開示の実施形態について説明する。可能な限りすべての図面において、同じものや部品の場合、同じ参照番号を使うことにした。
【００１３】
本出願において、特に記載のない限り、単数が複数も含むこととする。同様に、記載のない限り「または」は「および・または」の両方を指すものとする。また、「含む」とその他の形例えば、「含んでいる」や「含んだ」  は本発明の範囲の限定を意図するものではない。ここに使われているセクション見出しは内容の整理上使われたもので、内容を限定するものではない。
【００１４】
図１Ａ及び１Ｂはさまざまな表面に書いたり描いたりするために使われるマーキング・デバイス１０を示す。マーキング・デバイス１０は薄いプレートの形をした本体１２から構成されている。本体１２は第１の長手方向（縦）のエッジ１４と第２の縦のエッジ１６によって構成されていて、後者は以下「マーキング・エッジ」と称す。いくつかの代表的な実施形態においてマーキング・デバイス１０は四辺形のものである。四辺形は四方形、長方形、台形の形を含むことがあるが、それらに限るものではない。特定の実施形態において図２Ａ−２Ｌに示すように、四辺形のマーキング・デバイス１０の角が丸いまたは斜めの面を持っている。その他の代表的な実施形態においてマーキング・デバイス１０は円形、長円形または半円形の形を取ることがある。図２Ｇ，２Ｊと２Ｌに示したように、いくつかの実施形態にマーキング・デバイス１０は片方が四方形、反対側が長円形の組み合わせになることもあり得る。
【００１５】
図２Ａ−２Ｌがマーキング・デバイス１０の代表的な形を示す。図２Ａ−２Ｌに示す形はあくまでも代表的なもので、それらに限定されるものではない。
【００１６】
一つの実施形態においてマーキング・デバイス１０はレーザーブレードの形をしていて、標準的なユテイリテイ・ナイフならどれにでも取り付けることができる。このような実施形態だと、通常のレーザーブレードの代わりにマーキング・デバイス１０をユテイテイ・ナイフに装着することができる。そうすれば、通常のユテイテイ・ナイフを可逆的に大工鉛筆に変えることができる。
【００１７】
もう一つの代表的な実施形態においてマーキング・デバイス１０は本体１２が一面全体にわたって同じ厚みになっている。それから、もう一つの代表的な実施形態においてマーキング・デバイス１０の厚みが第１の縦のエッジからマーキング・エッジ１６にかけて徐々に細くなる。マーキング・エッジ１６が細くて正確な線を描くために非常に細くなっている。これらの代表的な実施形態においてマーキング・エッジ１６の厚みの範囲が０．０２５”（０．０２５インチ、０．６３５ミリ）から０．０３５”（０．８８９ミリ）である。
【００１８】
マーキング・デバイス１０の少なくとも一部がマーキング材料から成っている。マーキング材料が特定の表面にマーク、色付けまたは残留物を残す物質を含んでいる。黒鉛、白墨、粘土、染料または顔料、日輝きインキまたは蛍光インクをマーキング材料として使うことができるが、これらに限定するものではない。マーキング材料は上述のものを単一または二つやそれ以上の材料の組み合わせで使うことができる。代表的な実施形態において、マーキング材料の全体的な強度及び／または剛性を増加させるために一つまたはそれ以上のマーキング材料と補強材を配合させることがある。特定の実施形態において、マーキング材料は一つまたはそれ以上の美白剤、有機着色顔料、タルク充填材、熱硬化性樹脂と熱可塑性樹脂を含むことができる。
【００１９】
特定の実施形態においてマーキング・デバイス１０が完全にマーキング材料でできている。他の実施形態においてマーキング・デバイスのマーキング部分１８のみがマーキング材料を含んでいる。例えば、図３Ａ−３Ｃに示すように、マーキング・エッジ１６またはその一部がマーキング材料によって構成される。このような場合、マーキング・デバイスの全体的な強度、剛性や耐久性を増大させるために本体１２の残りの部分が金属やプラスチックのようなより強度の高い材料を含むことができる。マーキング部１８を接着剤などを使って本体１２とつなぐことができる。特定の実施形態において、マーキング部１８が二重成形によって構成されることがある。二重成形する前にマーキング部１８をマーキング・デバイスの残りの部分より細くする。その後、マーキング・デバイスを金型に挿入し、マーキング部１８をマーキング材料を使って二重成形する。
【００２０】
特定の実施形態においてマーキング・デバイス１０を一つまたはそれ以上のオーバーレイ２５で部分的にまとったり包んだりしてその強度と耐久性を増大させる。マーキング・デバイスの両方にオーバーレイを付けることができる。強化すると同時に、オーバーレイ２５を使ってデバイスにブランド名を印刷または刻むことができる。特定の実施形態において強化用インサート２６がマーキング・デバイス１０に組み込むことがある。このような実施形態において強化用インサートにマーキング材料を被覆したり、包んだりして、マーキング・デバイス１０を構成することができる。図４Ａ−４Ｃはマーキング・デバイス１０の上にオーバーレイ２５や強化用インサート２６を使ったさまざまな構造を示す。
【００２１】
図５Ａ−５Ｂに示すように、いくつかの代表的な実施形態においてマーキング・デバイス１０がマーキング部２２を取り付けるためのポケット２０から構成される。このような実施形態においてポケット２０を含むマーキング・デバイス１０の本体１２がプラスチックや金属（例えば、ステンレス・スチール）からできており、マーキング部材２２が前述のマーキング材料からできている。ポケット２０をマーキング・デバイス１０の一つまたはそれ以上の角にマーキング・エッジに沿って任意な位置に付けることができる。図５に示すこのような実施形態の一つにおいて、ポケット２０がマーキング部材２２をポケットに誘導するための拡張されたフラップ２３が付いている。もう一つの実施形態において、ポケットにマーキング部材２２をしっかり押さえるためにポケット２０にバネ付きタブが付いている。図５Ｂがポケット２０にマーキング部材２２を取り付けたマーキング・デバイス１０を示す。このような実施形態において摩耗したら、マーキング・デバイス１０全体ではなく、マーキング部材２２だけを交換すればいい。このような実施形態においてマーキング部材２２が二つの刃を持っていて、一つが摩耗すれば、マーキング部材２２を反転させてもう一つの刃を使い、マーキング部材を交換せずに長く使うことができる。
【００２２】
実施形態においてマーキング・デバイス１０がサポート・フレーム３０に取り付ける構造になっている。いくつかの実施形態において対応する構造に取り付けるためやサポート・フレーム３０に部材を位置づけるために、マーキング・デバイスのエッジ１４が一つまたはそれ以上の切り抜き、切り欠き，切れ込みまたはアラインメント用タブを持っている。図６Ａ−６Ｄがサポート・フレーム３０にマーキング・デバイスを取り付けるためのエッジ１４に形成された切り抜き／切り欠き２５を示す。図７Ａ−７Ｃに示すように、特定の実施形態において切り抜き／切り欠き２５をエッジ１４とマーキング・エッジ１６両方に形成する。他の実施形態において、図８Ａ−８Ｃに示すように、切り抜き／切り欠き２５やその他のアラインメント向け機構がマーキング・デバイス１０の中央に施されている。
【００２３】
特定の実施形態においてサポート・フレーム３０及びマーキング・デバイス１０が使い捨て式である。他の実施形態においてサポート・フレーム３０が再利用できる。このような実施形態においてマーキング・デバイス１０が摩耗すれば、交換式マーキング・デバイスに変えればいい。
【００２４】
実施形態においてサポート・フレーム３０が近位端３２と遠位端３４から構成されている。遠位端３４はマーキング・デバイス１０を取り付けるためのもので、近位端３２はマーキング・デバイスを使うときユーザにとって取っ手の役割を果たす。一つの実施形態において遠位端３４にマーキング・デバイス１０を使用中でないとき保護するために安全カバーが付いている。表面に線を描いたり書いたりするとき、マーキング・デバイス１０をケースから押し出して開くことができる。このような実施形態において、近位端３２が安全カバーからマーキング・デバイス１０を押し出すまたはスライドさせるための手動式スイッチ（例えば、親指で滑らせるためのスライダー）が付いていることがある。また、マーキング・デバイスを押し出すためのスイッチまたはトリガーをサポート・フレーム３０のどこにでも位置することができる。使用中でないときにマーキング・デバイス１０を安全ケースに収めることができる。例えば、近位端３２のスイッチ／トリガーを解放すれば、マーキング・デバイス１０が自動的にケースに入るようにできる。このような仕組みはマーキング・デバイス１０を破損から守る。もう一つの実施形態において遠位端３４が安全ケースなしでただ単にマーキング・デバイス１０を固定する仕組みになっている。このような形態において使用中でないときマーキング・デバイス１０を保護するための着脱式キャップを付けることができる。
【００２５】
これらの実施形態においてマーキング・デバイス１０は従来のレーザー・ブレードと同じ寸法で、格納式または折りたたみ式のユテイリテイ・ナイフ（例えば、ＳＴＡＮＬＥＹナイフ）に取り付けられるようになっている。このような実施形態においてユテイリテイ・ナイフがサポート・フレーム３０の役割を果たす。特定の実施形態において、マーキング・デバイス１０は片方が削ったり彫ったりするための従来なレーザー・ブレードと反対側が描いたり書いたりするためのマーキング・ツールの組み合わせである。この組み合わせブレードをユテイリテイ・ナイフと一緒に使うことができる。
【００２６】
図９がサポート・フレーム／ユテイリテイ・ナイフ３０に取り付けられたマーキング・デバイス１０を示す。本実施形態においてレーザー・ブレードの形のマーキング・デバイス１０の平均の厚みが０．０２５”から０．０３５”で、長さが２．４２５”（６１．５９５ミリ）、そして高さが０．７３５”（１８．６６９ミリ）から０．７５”（１９．０５ミリ）である。本実施形態においてマーキング・エッジ１６が非常にスリムで、どんな表面でも正確な線が書けます。このような一つの実施形態においてマーキング・デバイス１０で描いた線の厚みが約０．０２５”から０．０３５”である。
【００２７】
特定の実施形態においてマーキング・デバイス１０がスナップ・オフ・レーザー・ブレードの形で、スナップ・オフ・ユテイリテイ・ナイフ５０に取り付けられるようになっている。図１０Ａがスナップオフ・マーキング・デバイス１０、図１０Ｂがスナップ・オフ・ユテイリテイ・ナイフ５０に取り付けられるスナップオフ・マーキング・デバイス１０を示す。スナップオフ・マーキング・デバイス１０のブレードの部分を壊して新たな鋭いマーキング・エッジ１６を出すことができる。ブレードが使用中でないときに安全に保管するために引っ込めることができる。いくつかの実施形態においてスナップオフ・マーキング・デバイス１０は個体の平面ブレードつまり、スナップオフ部分がなく、スナップ・オフ・ユテイリテイ・ブレードに取り付けられるようになっている。
【００２８】
マーキング・デバイス１０をレーザー・ブレードとして構成することによって、ユテイリテイ・ナイフを任意に大工鉛筆として使うことができる。このような仕組みは、標準的な大工鉛筆に比べ数多くのメリットがある。例えば、大工鉛筆に比べ、ユテイリテイ・ナイフが掴みやすい上、大工、建築者、コントラクター及び職人によって一般的なツールとして使われている。ユテイリテイ・ナイフのレーザー・ブレードをマーキング・デバイス１０と取り替え、簡単に大工鉛筆にすることができる。ユテイリテイ・ナイフに取り付ければ、マーキング・デバイス１０が破損しにくい。例えば、重いツールと一緒に鞄に入れても破損しない。
【００２９】
本発明の他のメリットは、当事者であれば、その仕様とここに示す実施例から理解するのであろう。仕様と実施例があくまでも参考として提示されたもので、本発明の真の適用範囲と要旨は以下に述べる請求に提示されている。
【図１Ａ】
2019069512.tif 000003
【図１Ｂ】
2019069512.tif 000004
【図２Ａ−２Ｌ】
2019069512.tif 000005
【図３Ａ−３Ｃ】
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【図４Ａ−４Ｃ】
2019069512.tif 000007
【図５Ａ．５Ｂ】
2019069512.tif 000008
【図６Ａ−６Ｄ】
2019069512.tif 000009
【図７Ａ−７Ｃ】
2019069512.tif 000010
【図８Ａ−８Ｃ】
2019069512.tif 000011
【図９】
2019069512.tif 000012
【図１０Ａ】
2019069512.tif 000013
【図１０Ｂ】
2019069512.tif 000014