(57)【要約】【課題】注射針のシリンジ本体に対する着脱を容易にする。【解決手段】注射針１１と注射針１１を保持するハブ１２とを有する注射針ユニット１０がシリンジ本体２０に着脱可能である。ハブ１２は、周方向に連続した環状部１６を備える。環状部１６には、中心軸に直交する第１軸１６ａの方向に対向する一対の突起１８が設けられている。シリンジ本体２０には、突起１８が係合する係合構造２８が設けられている。注射針ユニット１０をシリンジ本体２０に装着したとき、突起１８が係合構造２８に係合し、環状部１６がシリンジ本体２０を取り囲み、且つ、環状部１６とシリンジ本体２０とが、第１軸に直交する第２軸１６ｂに沿って離間する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
注射針と前記注射針を保持するハブとを有する注射針ユニット、及び、
前記注射針ユニットが着脱可能であるシリンジ本体を備えた注射器であって、
前記ハブは、周方向に連続した環状部を備え、
前記環状部には、前記注射針に沿った中心軸に直交する第１軸の方向に対向する一対の突起が設けられており、
前記シリンジ本体には前記一対の突起が係合する係合構造が設けられており、
前記注射針ユニットを前記シリンジ本体に装着したとき、前記一対の突起が前記係合構造に係合し、前記環状部が前記シリンジ本体を取り囲み、且つ、前記環状部と前記シリンジ本体とが、前記中心軸及び前記第１軸に直交する第２軸に沿って離間することを特徴とする注射器。
【請求項２】
前記環状部は、前記第２軸に沿って縮径させると前記第１軸に沿って拡径するように弾性的に変形可能である請求項１に記載の注射器。
【請求項３】
前記中心軸に沿って見たとき、前記環状部は、前記第１軸を短軸とする略楕円形である請求項１又は２に記載の注射器。
【請求項４】
前記係合構造は、前記シリンジ本体の周方向に連続する環状の溝又は突起である請求項１〜３のいずれか一項に記載の注射器。
【請求項５】
前記ハブは、前記注射針を保持する保持部と、前記保持部から延びたスカート部とを備え、
前記スカート部は、中空の筒形状を有し、前記注射針を取り囲み、
前記環状部は、前記スカート部の一部を構成する請求項１〜４のいずれか一項に記載の注射器。
【請求項６】
前記スカート部には、前記保持部と前記環状部との間の位置に、前記注射針を見通すことができる窓が設けられている請求項５に記載の注射器。
【請求項７】
前記窓は、前記第１軸上に設けられている請求項６に記載の注射器。
【請求項８】
前記スカート部の前記第２軸に沿った外寸法は、前記環状部に向かって大きくなる請求項５〜７のいずれか一項に記載の注射器。
【請求項９】
前記注射針の患者に穿刺される先端側から前記注射針ユニットに装着されるカバーを更に備え、
前記カバーを前記注射針ユニットに装着したとき、前記カバーは、前記第２軸に沿って前記環状部が縮径するように前記環状部を変形させる請求項１〜８のいずれか一項に記載の注射器。
【請求項１０】
前記シリンジ本体に装着された前記注射針ユニットに前記カバーを装着したとき、前記一対の突起と前記係合構造との係合が解除される請求項９に記載の注射器。
【請求項１１】
前記カバーは、前記環状部を変形させる内周面を備え、
前記内周面は円筒面である請求項９又は１０に記載の注射器。
【請求項１２】
前記カバーは、前記注射針ユニットに係合する係合部を備える請求項９〜１１のいずれか一項に記載の注射器。
【請求項１３】
前記カバーは、前記注射針の患者に穿刺される先端を収納するように構成されている請求項９〜１２のいずれか一項に記載の注射器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注射針とシリンジ本体とを備え、注射針がシリンジ本体に対して着脱可能である注射器に関する。
【背景技術】
【０００２】
インスリン治療等のように、患者又はその介護者が在宅で注射を行う場合がある。この場合、一般に、薬液が貯留されるシリンジ本体は複数回の注射に使用されるのに対して、注射針は使い捨てされる。このため、注射のたびに、注射針をシリンジ本体に装着し、注射針を患者に穿刺し、注射針をシリンジ本体から分離し廃棄する、という作業を行う必要がある。
【０００３】
この用途に使用される注射器において、注射針をシリンジ本体に対して着脱するための構造として、ネジ嵌合方式が用いられている。例えば特許文献１には、注射針を保持するハブの内周面に雌ネジ部が設けられ、シリンジ本体の先端に雄ネジ部が設けられた注射器が記載されている。注射針をシリンジ本体に着脱するためには、雌ネジ部を雄ネジ部に対して螺合及び螺緩させる必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１５２５４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
高齢者や身体に障害を有する者などが自ら注射を行う場合には、ネジ嵌合方式の注射器は、注射針をシリンジ本体に対して着脱する作業が困難であるという課題がある。
【０００６】
本発明の目的は、注射針のシリンジ本体に対する着脱が容易である注射器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の注射器は、注射針と前記注射針を保持するハブとを有する注射針ユニット、及び、前記注射針ユニットが着脱可能であるシリンジ本体を備える。前記ハブは、周方向に連続した環状部を備える。前記環状部には、前記注射針に沿った中心軸に直交する第１軸の方向に対向する一対の突起が設けられている。前記シリンジ本体には前記一対の突起が係合する係合構造が設けられている。前記注射針ユニットを前記シリンジ本体に装着したとき、前記一対の突起が前記係合構造に係合し、前記環状部が前記シリンジ本体を取り囲み、且つ、前記環状部と前記シリンジ本体とが、前記中心軸及び前記第１軸に直交する第２軸に沿って離間する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、注射針ユニットをシリンジ本体に装着するためには、注射針ユニットの一対の突起をシリンジ本体の係合構造に係合させるだけでよい。注射針ユニットをシリンジ本体に装着すると、注射針ユニットの環状部とシリンジ本体とが第２軸に沿って離間する。注射針ユニットをシリンジ本体から分離するためには、環状部を第２軸に沿って縮径させればよい。一対の突起が第１軸に沿って互いに離間するように変位するので、一対の突起とシリンジ本体の係合構造との係合を解除することができる。従って、本発明の注射器は、シリンジ本体に対する注射針ユニットの着脱が容易である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１Ａは、本発明の実施形態１にかかる注射器の分解斜視図である。図１Ｂは、本発明の実施形態１にかかる注射器の分解断面図である。
【図２】図２Ａは、本発明の実施形態１にかかる注射器を構成する注射針ユニットの、環状部側から見た斜視図である。図２Ｂは、注射針ユニットの下面図である。
【図３】図３は、シリンジ本体に注射針ユニットが装着された、本発明の実施形態１にかかる注射器の斜視図である。
【図４】図４Ａは、図３の注射器の断面図である。図４Ｂは、図３の注射器の別の面に沿った断面図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態２において、シリンジ本体に装着された注射針ユニットとカバーとを示した斜視図である。
【図６】図６Ａは、図５のカバーの断面図である。図６Ａは、図５のカバーの別の面に沿った断面図である。
【図７】図７Ａは、本発明の実施形態２において、カバーを注射針ユニットに装着する途中の状態を示した断面図である。図７Ｂは、本発明の実施形態２において、カバーを注射針ユニットに装着する途中の状態を示した別の面に沿った断面図である。
【図８】図８Ａは、本発明の実施形態２において、カバーを注射針ユニットに装着した状態を示した断面図である。図８Ｂは、本発明の実施形態２において、カバーを注射針ユニットに装着した状態を示した別の面に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
上記の本発明の注射器において、前記環状部は、前記第２軸に沿って縮径させると前記第１軸に沿って拡径するように弾性的に変形可能であってもよい。かかる態様によれば、簡単な構成で、注射針ユニットの突起とシリンジ本体の係合構造とを係合させ、また、その係合を解除することができる。
【００１１】
前記中心軸に沿って見たとき、前記環状部は、前記第１軸を短軸とする略楕円形であってもよい。かかる態様によれば、簡単な構成で、注射針ユニットの突起とシリンジ本体の係合構造とを係合させ、また、その係合を解除することができる。
【００１２】
前記係合構造は、前記シリンジ本体の周方向に連続する環状の溝又は突起であってもよい。かかる態様によれば、シリンジ本体に対して注射針ユニットを中心軸回りの回転方向に位置合わせをしなくても、注射針ユニットの突起を係合構造に係合させることができる。従って、シリンジ本体に対する注射針ユニットの装着が更に容易になる。
【００１３】
前記ハブは、前記注射針を保持する保持部と、前記保持部から延びたスカート部とを備えていてもよい。前記スカート部は、中空の筒形状を有し、前記注射針を取り囲んでいてもよい。前記環状部は、前記スカート部の一部を構成してもよい。かかる態様によれば、環状部を備えたハブの構成を簡単化することができる。
【００１４】
前記スカート部には、前記保持部と前記環状部との間の位置に、前記注射針を見通すことができる窓が設けられていてもよい。かかる態様によれば、注射針ユニットをシリンジ本体に正確に位置合わせして装着することができる。また、かかる態様によれば、環状部の変形が容易になるので、シリンジ本体に対する注射針ユニットの着脱が更に容易になる。
【００１５】
前記窓は、前記第１軸上に設けられていてもよい。かかる態様によれば、使用者は、窓が設けられていない第２軸に沿ってスカート部（または環状部）を掴むように仕向けられる。これは、シリンジ本体に対する注射針ユニットの着脱を更に容易にする。また、かかる態様は、環状部が、第１方向に沿って拡径するように変形することを容易にするので、シリンジ本体に対する注射針ユニットの着脱が更に容易になる。
【００１６】
前記スカート部の前記第２軸に沿った外寸法は、前記環状部に向かって大きくなっていてもよい。かかる態様によれば、注射針ユニットにカバーを容易に装着することができる。
【００１７】
本発明の注射器は、前記注射針の患者に穿刺される先端側から前記注射針ユニットに装着されるカバーを更に備えていてもよい。前記カバーを前記注射針ユニットに装着したとき、前記カバーは、前記第２軸に沿って前記環状部が縮径するように前記環状部を変形させてもよい。かかる態様によれば、シリンジ本体から注射針ユニットを分離する際に、使用者が環状部を変形させる必要がない。従って、シリンジ本体に対する注射針ユニットの分離が更に容易になる。また、使用済みの注射針の先端を誤って指等に穿刺してしまうという誤穿刺を防止することができる。
【００１８】
前記シリンジ本体に装着された前記注射針ユニットに前記カバーを装着したとき、前記一対の突起と前記係合構造との係合が解除されてもよい。かかる態様によれば、注射針ユニットにカバーを装着するだけで、シリンジ本体から注射針ユニットを分離可能な状態になる。従って、シリンジ本体に対する注射針ユニットの分離が更に容易になる。
【００１９】
前記カバーは、前記環状部を変形させる内周面を備えていてもよい。前記内周面は円筒面であってもよい。かかる態様によれば、カバーの構成を簡単化することができる。
【００２０】
前記カバーは、前記注射針ユニットに係合する係合部を備えていてもよい。かかる態様によれば、注射針ユニットに直接手を触れなくても、カバーをシリンジ本体から引き離すと、注射針ユニットをシリンジ本体から分離することができる。従って、シリンジ本体に対する注射針ユニットの分離が更に容易になる。また、分離された注射針ユニットにはカバーが装着されたままであるので、シリンジ本体から注射針ユニットを分離後に誤穿刺が生じる可能性が低減する。
【００２１】
前記カバーは、前記注射針の患者に穿刺される先端を収納するように構成されていてもよい。かかる態様によれば、誤穿刺が生じる可能性が更に低減する。
【００２２】
以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態を構成する主要部材を簡略化して示したものである。従って、本発明の範囲内において、図面に示されていない任意の部材を追加したり、あるいは、図面に示された任意の部材を変更もしくは省略したりしてもよい。各実施形態の説明において引用する図面において、先行する実施形態で引用した図面に示された部材に対応する部材には、当該先行する実施形態の図面で付された符号と同じ符号が付してある。そのような部材については、重複する説明が省略されており、先行する実施形態の説明を適宜参酌すべきである。
【００２３】
（実施形態１）
図１Ａは、本発明の実施形態１にかかる注射器１の分解斜視図である。図１Ｂは、注射器１の分解断面図である。注射器１は、注射針ユニット１０とシリンジ本体２０とを備える。
【００２４】
注射針ユニット１０は、注射針１１とハブ１２とを備える。注射針１１は、その両端１１ａ，１１ｂが鋭利に形成された金属等の硬質材料からなる中空管である。注射針１１の第１端１１ａは患者に穿刺され、第２端１１ｂはシリンジ本体２０の栓体２３に穿刺される。以下の説明の便宜のため、注射針１１に沿った軸を、注射器１の「中心軸」（図示を省略）という。中心軸に直交する直線の方向を「半径方向」という。半径方向において、中心軸に近づく側を「内」側、中心軸から離れる側を「外」側という。中心軸の回りを回転する方向を「周方向」という。
【００２５】
ハブ１２は、注射針１１を保持する保持部１３と、保持部１３から延びたフランジ板１４と、フランジ板１４の外周端縁から延びたスカート部１５とを備える。
【００２６】
保持部１３は、略円柱状形状を有し、注射針１１の長手方向の略中央部分を保持している。注射針１１の両端１１ａ，１１ｂ及びその近傍部分は、保持部１３から突出している。中心軸に沿って見たとき、フランジ板１４は、略楕円形状を有する。フランジ板１４は、保持部１３の、注射針１１の第２端１１ｂに近い側端から半径方向に沿って外向きに突出している。フランジ板１４の外周端縁には、中心軸を含む面に沿った断面形状が円弧状をなすように、曲面状の面取り１４ａが設けられている。なお、面取り１４ａは、円錐面などの任意の形状を有していてもよい。
【００２７】
本実施形態１では、保持部１３が略柱状形状を有するが、保持部１３の形状はこれに限定されない。例えば、保持部がフランジ板１４から中心軸方向に突出していなくてもよい。この場合、フランジ板１４のうち注射針１１近傍の、注射針１１を保持する部分が保持部に相当する。フランジ板１４は、半径方向に沿った平らな板状物である必要はない。板状のフランジ板１４を省略し、スカート部１５が保持部１３から漏斗状に延びていてもよい。
【００２８】
スカート部１５は、全体として中空の筒形状を有する。スカート部１５は、注射針１１の第２端１１ｂ側の部分を取り囲み、且つ、注射針１１から半径方向に離間している。スカート部１５は、シリンジ本体２０側に向かって開口している。スカート部１５の開口端１５ａが、スカート部１５のシリンジ本体２０側の開口を規定する。スカート部１５は、周方向に連続した環状部１６を備える。環状部１６は、注射針ユニット１０をシリンジ本体２０に装着したとき、シリンジ本体２０を取り囲み、シリンジ本体２０の溝２８に半径方向に対向する（後述する図４Ａ及び図４Ｂを参照）。本実施形態１では、環状部１６はスカート部１５の開口端１５ａに沿っている。
【００２９】
図２Ａは、環状部１６側から見た注射針ユニット１０の斜視図である。図２Ｂは、環状部１６側から見た注射針ユニット１０の下面図である。図２Ｂに示されているように、中心軸（または注射針１１の長手方向）に沿って見たとき、環状部１６は、正確な円形ではなく、楕円形である。楕円形の短軸１６ａ及び長軸１６ｂは、中心軸（または注射針１１）に直交する。環状部１６の短軸１６ａ及び長軸１６ｂは、略楕円形であるフランジ板１４の短軸及び長軸と一致する。環状部１６の内面（注射針１１に対向する面）から、注射針１１に向かって一対の突起１８が突出している。一対の突起１８は、短軸１６ａ方向に対向する。本実施形態では突起１８は開口端１５ａに沿って設けられているが、開口端１５ａからフランジ板１４側にわずかに離れた位置に突起１８が設けられていてもよい。
【００３０】
長軸１６ｂに沿って中心軸に向かう力Ｆを環状部１６に加えると、環状部１６が円に近づくように（即ち、環状部１６の扁平率が０に近づくように）、環状部１６を含むスカート部１５を弾性的に変形させることができる。即ち、力Ｆを加えて環状部１６を長軸１６ｂに沿って縮径させると、環状部１６は短軸１６ａに沿って（矢印Ａの向きに）拡径し、一対の突起１８は、その間隔が拡大するように短軸１６ａに沿って外向きに変位する。
【００３１】
図１Ａ及び図１Ｂに戻り、スカート部１５には、フランジ板１４と環状部１６との間の位置に、一対の窓１７が設けられている。一対の窓１７は、短軸１６ａ方向に対向している。窓１７は、スカート部１５を半径方向に貫通する貫通穴である。スカート部１５の外側から、窓１７を介して、第２端１１ｂを含む注射針１１を見通すことができる。窓１７の形状は、本実施形態１では略矩形であるが、これに限定されず、円形、楕円形、台形など任意である。スカート部１５の短軸１６ａ方向及び長軸１６ｂ方向の内寸法及び外寸法は、中心軸に沿ってフランジ板１４から環状部１６に近づくにしたがって大きくなる。即ち、短軸１６ａ方向及び長軸１６ｂ方向に沿って見たときのスカート部１５の形状は、全体として実質的に台形（等脚台形）である。
【００３２】
シリンジ本体２０は、薬液を収納する筒状の外筒２１と、外筒２１の先端に設けられた、外筒２１よりわずかに小径の吐出部２２とを備える。吐出部２２の先端面には、開口（孔）２２ａが設けられている。図１Ｂに示されているように、開口２２ａを塞ぐように、ゴムなどからなる栓体２３が吐出部２２に内蔵されている。栓体２３は自閉式の弁として機能する。栓体２３は、吐出部２２の開口２２ａを介して外界に露出される。外筒２１の外周面であって、吐出部２２近傍の位置に、周方向に連続する環状の溝２８が形成されている。この結果、溝２８に対して吐出部２２側の外筒２１の外周面は、溝２８に対して相対的に突出した環状突起２９を構成する。中心軸に沿って見たとき環状突起２９は円形である。溝２８近傍の外筒２１の外周面（環状突起２９を含む）の外径は、環状部１６（図２Ａ及び図２Ｂ参照）の短軸１６ａに沿った内径（突起１８を含まない）とほぼ同じか、これよりわずかに小さく、且つ、一対の突起１８間の間隔よりわずかに大きい。環状突起２９の吐出部２２側の端縁には、中心軸を含む面に沿った断面形状が円弧状をなすように、曲面状の面取り２９ａが設けられている。なお、面取り２９ａは、円錐面などの任意の形状を有していてもよい。
【００３３】
図１Ａ及び図１Ｂではシリンジ本体２０の吐出部２２近傍の部分のみが示されており、また、図１Ｂでは栓体２３を除くシリンジ本体２０内の構成の図示が省略されている。本発明では、シリンジ本体２０の構成は任意である。シリンジ本体２０は、例えば、外筒２１内に薬液が直接貯留されるように構成されていてもよく、あるいは、薬液が貯留されたカートリッジが外筒２１内に収納されるように構成されていてもよい。外筒２１より小径の吐出部２２が省略され、外筒２１の先端面に、栓体２３を露出させる開口２２ａが設けられていてもよい。
【００３４】
ハブ１２及びシリンジ本体２０の材料は、制限はないが、硬質材料が好ましい。例えば、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエチレン等の樹脂材料を用いることができる。
【００３５】
注射器１の使用方法を説明する。従来の注射器と同様に、注射器１は、注射針ユニット１０とシリンジ本体２０とが分離した状態で使用者に提供される。注射に先だって、シリンジ本体２０に注射針ユニット１０を装着する。装着は、図１Ａ及び図１Ｂに示されているように、シリンジ本体２０に注射針ユニット１０を対向させて、ハブ１２の環状部１６内にシリンジ本体２０を挿入する。図示されていないが、注射針１１の第１端１１ａを覆うように、キャップが注射針１１に予め装着されている。
【００３６】
図３は、シリンジ本体２０に注射針ユニット１０が装着された注射器１の斜視図である。図４Ａは、短軸１６ａ及び中心軸を含む面に沿った、図３の注射器１の断面図である。図４Ｂは、長軸１６ｂ及び中心軸を含む面に沿った、図３の注射器１の断面図である。図４Ａ及び図４Ｂに示されているように、注射針１１が開口２２ａに露出した栓体２３を貫通し、第２端１１ｂはシリンジ本体２０の内腔内に達している。ハブ１２のフランジ板１４がシリンジ本体２０の吐出部２２の先端に中心軸方向に当接または近接している。図４Ａに示されているように、環状部１６に設けられた一対の突起１８が、シリンジ本体２０の外周面に設けられた溝２８に嵌入している。突起１８が溝２８に係合しているので、注射針ユニット１０とシリンジ本体２０とは、単に引張り力を加えただけでは分離させることはできない。図４Ｂに示されているように、環状部１６とシリンジ本体２０（特にその外筒２１）の外周面とは、長軸１６ｂ方向に離間している。
【００３７】
図１Ａ及び図１Ｂの状態から、図３、図４Ａ、及び図４Ｂのようにシリンジ本体２０に注射針ユニット１０を装着するためには、注射針ユニット１０の環状部１６にシリンジ本体２０を挿入するだけでよい。図４Ａから容易に理解できるように、突起１８が外筒２１の面取り２９ａに衝突し、環状部１６は、短軸１６ａに沿ってわずかに拡径するように弾性変形する。その後、突起１８が環状突起２９を通過すると、環状部１６は直ちに弾性回復し、突起１８が溝２８に嵌入する。
【００３８】
次いで、注射針１１の第１端１１ａに装着されたキャップ（図示せず）を取り外す。第１端１１ａを患者に穿刺し、薬液を注射する。キャップ（図示せず）を注射針１１の第１端１１ａに再装着する。
【００３９】
その後、注射針ユニット１０をシリンジ本体２０から分離する。即ち、環状部１６を長軸１６ｂ方向に摘まんで、環状部１６に半径方向内向きの圧縮力を加える。図２Ｂで示したように、環状部１６は、長軸１６ｂに沿った力Ｆが加えられることにより、短軸１６ａに沿って拡径するように変形するので、突起１８が溝２８から抜け出る。環状部１６とシリンジ本体２０とが長軸１６ｂ方向に離間していること（図４Ｂ参照）は、環状部１６をこのように変形させることを可能にする。環状部１６に圧縮力Ｆを加えながら注射針ユニット１０をシリンジ本体２０から引き離すことにより、注射針ユニット１０とシリンジ本体２０とを分離することができる。分離された注射針ユニット１０は廃棄される。注射針１１が穿刺していた栓体２３の孔は、注射針１１が引き抜かれると栓体２３自身の復元力により直ちに閉じられる。
【００４０】
以上のように、本実施形態１の注射器１では、注射針ユニット１０に一対の突起１８が設けられ、シリンジ本体２０に突起１８が係合する溝２８が設けられている。シリンジ本体２０に注射針ユニット１０を装着するためには、注射針ユニット１０にシリンジ本体２０を単に挿入するだけでよい。また、シリンジ本体２０から注射針ユニット１０を取り外すためには、環状部１６を長軸１６ｂ方向に把持して環状部１６をわずかに変形させながら注射針ユニット１０をシリンジ本体２０から引き離すだけでよい。装着及び分離は、シリンジ本体２０に対して注射針ユニット１０を単に中心軸に沿って移動させるだけ行うことができる。従来のネジ嵌合方式の注射器とは異なり、本実施形態１の注射器１では、突起１８と溝２８とを係合させ及びその係合を解除するために、注射針ユニット１０をシリンジ本体２０に対して回転させる必要がない。このため、本実施形態１の注射器１は、シリンジ本体２０に対する注射針ユニット１０の着脱が容易である。
【００４１】
突起１８は環状部１６に設けられている。環状部１６は、突起１８が半径方向外向きに移動するように、弾性変形可能である。環状部１６が弾性変形することにより、突起１８と溝２８とが係合され及びその係合が解除される。突起１８を備えるハブ１２及び溝２８を備えるシリンジ本体２０は、いずれも構造が簡単で、製造も容易である。
【００４２】
シリンジ本体２０に設けられた溝２８は、シリンジ本体２０の全周にわたって環状に連続している。このため、シリンジ本体２０に対して注射針ユニット１０を中心軸回りの回転方向に位置合わせをしなくても、突起１８を溝２８に係合させることができる。これは、シリンジ本体２０に対する注射針ユニット１０の装着を更に容易にする。
【００４３】
スカート部１５に設けられた窓１７は、以下の作用を有する。
【００４４】
第１に、注射針ユニット１０をシリンジ本体２０に装着するときに、注射針１１を開口２２ａ内の栓体２３に正確に位置合わせして穿刺することができる。即ち、図１Ａから理解できるように、窓１７を介して、注射針１１の第２端１１ｂと開口２２ａ内の栓体２３とを目視しながら、注射針１１の第２端１１ｂを栓体２３の中央に位置合わせすることができる。注射針１１が栓体２３の中央を穿刺することにより、注射針ユニット１０をシリンジ本体２０に装着したとき（図４Ａ及び図４Ｂ参照）に、注射針１１が曲がる等の問題が生じにくい。
【００４５】
第２に、窓１７がスカート部１５の強度を低下させるので、環状部１６の変形が容易である。特に、窓１７が短軸１６ａ上に、突起１８の近傍に配置されていることは、突起１８の半径方向外向きの変位を容易にする。このため、注射針ユニット１０をシリンジ本体２０に装着するときには、注射針ユニット１０にシリンジ本体２０に向かう大きな力を加える必要がなくなるので、装着作業が容易になる。また、注射針ユニット１０をシリンジ本体２０から分離するときには、比較的小さな力Ｆを環状部１６に加えるだけで突起１８と溝２８との係合を解除することができるので、分離作業が容易になる。
【００４６】
第３に、窓１７が短軸１６ａ上に設けられているので、使用者は、注射針ユニット１０を把持するとき、スカート部１５（または環状部１６）を長軸１６ｂ方向に摘まむように仕向けられる。このため、環状部１６に、長軸１６ｂに沿った力Ｆ（図２Ｂ参照）が加えられる。これと異なり、使用者がスカート部１５（または環状部１６）を短軸１６ａ方向に摘まむと、一対の突起１８の間隔が縮小するので、シリンジ本体２０に対して注射針ユニット１０を装着及び分離することが困難になる。注射針ユニット１０は、使用者が自然とスカート部１５（または環状部１６）を長軸１６ｂ方向に摘まむように構成されているので、使用者が初めて注射器１を使用する場合であっても、シリンジ本体２０に対する注射針ユニット１０の装着及び分離を容易に行うことができる。
【００４７】
（実施形態２）
本発明の実施形態２にかかる注射器２は、実施形態１の注射器１に加えてカバー３０を備える。図５は、シリンジ本体２０に装着された注射針ユニット１０と、カバー３０との斜視図である。図６Ａ及び図６Ｂは、カバー３０の断面図である。図６Ａの断面と図６Ｂの断面とは、注射器の中心軸を含み、互いに直交する。カバー３０は、図５に示すように、注射針ユニット１０に、第１端１１ａ側から装着される。カバー３０は、少なくとも注射針１１の第１端１１ａを収納する第１収納部３１と、少なくとも環状部１６を収納する第２収納部３２とを備える。第１収納部３１と第２収納部３２とは、第１収納部３１の下端から半径方向の外向きに突出した円形の拡張板３３を介して接続されている。
【００４８】
図６Ａ及び図６Ｂに示されているように、第１収納部３１は、第２収納部３２側が開口し、これとは反対側が閉じられた、中空の筒形状を有する。本実施形態２では、第１収納部３１の長手方向（図６Ａ及び図６Ｂにおいて上下方向）に垂直な面に沿った断面形状は略長方形であるが、本発明はこれに限定されず、円形、正方形、正多角形などの任意の形状を有しうる。
【００４９】
第２収納部３２は、拡張板３３の外周端縁から延びた中空の円筒形状を有する。第２収納部３２の内周面３２ａは円筒面であり、その内径は、環状部１６の短軸１６ａに沿った外寸法より大きく、環状部１６の長軸１６ｂに沿った外寸法より小さい。第２収納部３２の内周面３２ａから、一対の爪３７が突出している。一対の爪３７は、第２収納部３２の中心軸に対して対称位置に配置されている。爪３７は、その頂部（内周面３２ａから最も突出した部分）に対して第１収納部３１とは反対側に、傾斜面３７ａを備える。傾斜面３７ａは、爪３７の頂部に近づくにしたがって第１収納部３１に近づくように傾斜している。
【００５０】
カバー３０の材料は、制限はないが、硬質材料が好ましい。例えば、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエチレン等の樹脂材料を用いることができる。カバー３０は、これらの材料を用いて、射出成形法等により、全体を一部品として一体的に成形される。
【００５１】
カバー３０は、注射針１１の第１端１１ａを患者に穿刺した後、注射針ユニット１０をシリンジ本体２０から分離するために使用される。即ち、図５に示すように、カバー３０を、シリンジ本体２０に装着された注射針ユニット１０に対向させる。そして、注射針ユニット１０がカバー３０内に収納されるように、カバー３０を注射針ユニット１０に被せる。図７Ａ及び図７Ｂは、カバー３０を注射針ユニット１０に装着する途中を示した断面図である。図７Ａ及び図７Ｂの断面は、図４Ａ及び図４Ｂの断面と同じである。カバー３０内に注射針ユニット１０が挿入される。図７Ａに示されているように、カバー３０の一対の爪３７が対向する方向が、注射針ユニット１０の一対の窓１７が対向する方向（短軸１６ａ方向）と一致するように、注射針ユニット１０に対するカバー３０の中心軸回りの回転方向位置を調整する。この状態から、カバー３０を注射針ユニット１０に向かって押し付ける。
【００５２】
図８Ａ及び図８Ｂは、カバー３０を注射針ユニット１０に装着した状態を示した断面図である。図８Ａ及び図８Ｂの断面は、図７Ａ及び図７Ｂの断面と同じである。図８Ａに示されているように、カバー３０の爪３７が、注射針ユニット１０の窓１７のフランジ板１４側の端縁に係合している。フランジ板１４の外周端縁に面取り１４ａが設けられていること、及び、爪３７に傾斜面３７ａが設けられていることにより、カバー３０を注射針ユニット１０に向かって押し付けるだけで、爪３７を、フランジ板１４を乗り越えさせて、窓１７の端縁に係合させることができる。
【００５３】
上述したように、第２収納部３２の内周面３２ａの内径は、環状部１６の長軸１６ｂに沿った外径より小さい。このため、図８Ｂに示すように、第２収納部３２の内周面３２ａは、環状部１６に長軸１６ｂ方向に当接し、環状部１６に長軸１６ｂ方向に沿って内向きの力を加えている。このため、図２Ｂで説明したのと同様に、環状部１６が、長軸１６ｂに沿って縮径し、短軸１６ａに沿って拡径するように、環状部１６を含むスカート部１５は弾性的に変形する。その結果、図８Ｂに示すように、突起１８は溝２８から抜け出る。
【００５４】
図８Ａ及び図８Ｂの状態で、カバー３０及びシリンジ本体２０をそれぞれ反対方向に引っ張る。爪３７が注射針ユニット１０に係合しているので、注射針ユニット１０はカバー３０とともに、シリンジ本体２０から引き離される。かくして、注射針ユニット１０は、カバー３０に収納された状態で、シリンジ本体２０から分離される。注射針ユニット１０はカバー３０が装着された状態で廃棄される。
【００５５】
以上のように、本実施形態２によれば、カバー３０を用いて注射針ユニット１０をシリンジ本体２０から分離することができる。最初に、カバー３０を注射針ユニット１０に向かって中心軸に沿って押し付けて、注射針ユニット１０にカバー３０を装着する。次いで、カバー３０を把持してカバー３０を中心軸に沿ってシリンジ本体２０から引き離すと、カバー３０及び注射針ユニット１０をシリンジ本体２０から分離することができる。実施形態１と異なり、シリンジ本体２０から注射針ユニット１０を取り外すために、使用者が環状部１６を変形させる必要がない。このため、本実施形態２は、実施形態１に比べて、シリンジ本体２０に対する注射針ユニット１０の分離が更に容易である。
【００５６】
カバー３０が、注射針ユニット１０に係合する爪３７を備えているので、使用者は、注射針ユニット１０に触れることなく、注射針ユニット１０をカバー３０と一体的にシリンジ本体２０から分離することができる。また、分離後もカバー３０は注射針ユニット１０に装着されたままである。したがって、使用者が、使用済みの注射針１１の第１端１１ａを誤って指等に穿刺してしまう（誤穿刺）という事態が起こる可能性が低い。
【００５７】
患者に穿刺した注射針１１の第１端１１ａはカバー３０で覆われる。これは、注射針ユニット１０をシリンジ本体２０から分離する過程や分離に、誤穿刺が起こる可能性を更に低減させる。
【００５８】
爪３７は注射針ユニット１０に不可逆的に係合することが好ましい。即ち、一旦、注射針ユニット１０にカバー３０を装着すると、その後、カバー３０を注射針ユニット１０から分離することは困難であることが好ましい。かかる好ましい構成は、注射針ユニット１０をシリンジ本体２０から分離する過程で、カバー３０が注射するから分離する可能性を低減する。また、誤穿刺が生じる可能性を更に低減させる。
【００５９】
図７Ｂから理解できるように、スカート部１５の長軸１６ｂ方向の外寸法は、フランジ板１４から環状部１６に向かって大きくなる。また、窓１７は、長軸１６ｂ上には設けられていない。このため、図７Ｂの状態から図８Ｂの状態に至る過程で、第２収納部３２の開口の端縁３２ｂがスカート部１５上を摺動しながら、長軸１６ｂ方向の外寸法が小さくなるようにスカート部１５を徐々に変形させる。端縁３２ｂがスカート部１５（特に窓１７の端縁）に引っ掛かることはなく、また、カバー３０に大きな力を加える必要もなく、カバー３０を注射針ユニット１０に装着することができる。なお、スカート部１５の内寸法及び外寸法がフランジ板１４から環状部１６に向かって大きくなっていることは、ハブ１２を樹脂を成形して製造する場合に型抜け性が向上するという付随的効果を奏する。
【００６０】
上記の実施形態１，２は例示に過ぎない。本発明は、上記の実施形態１，２に限定されず、適宜変更することができる。
【００６１】
上記の実施形態１，２では、環状部１６は楕円形を有していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、中心軸に沿って見たとき、環状部１６は円形であってもよい。環状部１６が円形であっても、実施形態１のようにカバー３０を用いずに注射針ユニット１０をシリンジ本体２０から分離する場合には、一対の突起１８が対向する方向（第１軸方向）に垂直な第２軸方向に沿って環状部１６を縮径させれば（即ち、環状部１６を円形から楕円形に変形させれば）、突起１８と溝２８との係合を解除することができる。
【００６２】
スカート部１５は、その外径及び内径が中心軸方向において一定であってもよい。このようなスカート部１５であっても、実施形態１のようにカバー３０を用いずに注射針ユニット１０をシリンジ本体２０から分離する場合には、第２軸方向に沿って環状部１６を縮径させれば、突起１８と溝２８との係合を解除することができる。
【００６３】
注射針ユニット１０のスカート部１５に窓１７が設けられていなくてもよい。例えば、ハブ１２が透明であれば、窓１７がなくても、注射針１１の第２端１１ｂを栓体２３の中央に位置合わせすることができる。窓１７を有しないハブ１２は、構造が簡単であるの、製造が容易である。
【００６４】
注射針ユニット１０の突起１８が係合する、シリンジ本体２０の係合構造は環状の溝２８に限定されない。係合構造は、例えば突起１８が嵌入することができるようにシリンジ本体２０の周方向に離散的に設けられた複数の凹部であってもよい。また、係合構造は、凹部である必要はない。係合構造は、例えば突起１８が係合することができるようにシリンジ本体２０の外周面から突出した凸部であってもよい。凸部は、シリンジ本体２０の周方向に連続した環状の凸部（環状突起）であってもよく、シリンジ本体２０の周方向に離散的に設けられた複数の凸部であってもよい。
【００６５】
上記の実施形態２では、カバー３０に設けられた係合部としての爪３７が、注射針ユニット１０の窓１７の端縁に係合した。しかしながら、カバー３０に設けられる係合部は、注射針ユニット１０の任意の位置に係合してよい。例えば、係合部は、注射針ユニット１０のスカート部１５の開口端１５ａに係合してもよい。係合部が注射針ユニット１０に係合する箇所に応じて、係合部の形状や位置は変更しうる。係合部は、爪３７のように突出した凸部である必要はなく、凹部（孔を含む）であってもよい。例えば、環状部１６の外周面に突起を設け、カバー３０の内周面３２ａに、係合部として、当該突起が嵌入する凹部を設けてもよい。
【００６６】
本発明では、爪３７のような係合部を省略することができる。例えば、カバー３０を注射針ユニット１０に装着したとき、カバー３０の内周面３２ａと注射針ユニット１０の環状部１６との間の摩擦力によってカバー３０を注射針ユニット１０に一体化することができる場合には、係合部がなくても、注射針ユニット１０をカバー３０とともにシリンジ本体２０から分離することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明の利用分野は、制限はないが、医療分野で使用される注射器として広範囲に利用することができる。特に、注射のたびに注射針をシリンジ本体に着脱する必要がある注射器として利用することができる。本発明の注射器は、患者やその介護者が在宅で注射する場合に好ましく使用されるが、病院等の医療機関において医療従事者（医師や看護師）が注射する場合に使用することもできる。
【符号の説明】
【００６８】
１，２  注射器
１０  注射針ユニット
１１  注射針
１２  ハブ
１３  保持部
１５  スカート部
１６  環状部
１７  窓
１６ａ  短軸（第１軸）
１６ｂ  長軸（第２軸）
１８  突起
２０  シリンジ本体
２８  溝（係合構造）
３０  カバー
３２ａ  カバーの内周面
３７  爪（係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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