(57)【要約】【課題】Ｅ形止め輪を挿入する一連の作業を安定的に行うことができ、使用者の負荷を軽減するＥ形止め輪挿入工具を提供すること。【解決手段】本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具１００は、平板の先端が二股に分岐し、分岐した一対の先端にそれぞれＥ形止め輪を挟持するための溝が設けられている挟持片３０と、挟持片３０を、一対の先端同士の間隔を相対的に近づける第１ポジションと、一対の先端同士の間隔を相対的に離間させる第２ポジションと、にスライド自在に係合する、保持部材４０と、を備え、作業対象である軸に対してラジアル方向からＥ形止め輪を挿入するＥ形止め輪挿入工具である。Ｅ形止め輪挿入工具１００は、Ｅ形止め輪を挿入した状態からＥ形止め輪を更に軸に押し付けるように保持部材を押圧することにより、挟持片３０が第１ポジションから第２ポジションへスライドする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板の先端が二股に分岐し、前記分岐した一対の先端にそれぞれＥ形止め輪を挟持するための溝が設けられている挟持片と、
前記挟持片を、前記一対の先端同士の間隔を相対的に近づける第１ポジションと、前記一対の先端同士の間隔を相対的に離間させる第２ポジションと、にスライド自在に係合する、保持部材と、を備え、
作業対象である軸に対してラジアル方向から前記Ｅ形止め輪を挿入するＥ形止め輪挿入工具であって、
前記Ｅ形止め輪を挿入した状態から前記Ｅ形止め輪を更に前記軸に押し付けるように前記保持部材を押圧することにより、前記挟持片が前記第１ポジションから前記第２ポジションへスライドする、Ｅ形止め輪挿入工具。
【請求項２】
前記挟持片は、Ｅ形止め輪を挟持していない場合は、前記第１ポジションに位置する、
請求項１に記載のＥ形止め輪挿入工具。
【請求項３】
前記挟持片は、前記一対の先端を前記保持部材にそれぞれ係合させる一対の係合部を有し、前記一対の係合部は、Ｕ字状の中間部を介して繋がっている、
請求項１又は２に記載のＥ形止め輪挿入工具。
【請求項４】
前記係合部は、前記挟持片の主面から突出した軸状の部材であって、
前記保持部材は、前記一対の係合部をそれぞれ案内する一対のスライド孔を有しており、
前記係合部が前記スライド孔を移動することにより、前記挟持片が前記第１ポジションと前記第２ポジションとの間をスライドする、
請求項３に記載のＥ形止め輪挿入工具。
【請求項５】
前記一対の先端にそれぞれ設けられた前記溝は、Ｖ字状又はＵ字状に形成されており、前記Ｅ形止め輪の表面に沿った外形の稜線と、裏面に沿った外形の稜線とを、それぞれ保持する、
請求項１〜４のうちいずれか一項に記載のＥ形止め輪挿入工具。
【請求項６】
前記溝の深さが、前記先端から遠くなるにつれて浅い、
請求項５に記載のＥ形止め輪挿入工具。
【請求項７】
前記保持部材は、前記挟持片が前記Ｅ形止め輪を挟持している状態において、前記挟持片よりも前記Ｅ形止め輪の内径側に延在する、
請求項１〜６のうちいずれか一項に記載の、Ｅ形止め輪挿入工具。
【請求項８】
一方の端部に第１把手と他方の端部に前記保持部材を係止する第１係止部とを有する第１把持部材と、
前記第１把持部材とは互いに中間部において回動自在に軸支され、一方の端部に第２把手と他方の端部に前記軸を受ける受け片を係止する第２係止部とを有する第２把持部材と、を備え、
前記Ｅ形止め輪を挿入する際は、前記第１把持部材と前記第２把持部材とを互いに近付けるように操作する、
請求項１〜７のうちいずれか一項に記載の、Ｅ形止め輪挿入工具。
【請求項９】
前記受け片が前記軸を受ける範囲は、前記軸のアキシャル方向において、前記挟持片が有する２つの主面のうち、少なくともいずれか一方の主面と一致する面を跨がないように設定される、
請求項８に記載の、Ｅ形止め輪挿入工具。
【請求項１０】
前記保持部材は、挿入するＥ形止め輪のサイズに応じた形状のものに交換可能である、
請求項８又は９に記載のＥ形止め輪挿入工具。
【請求項１１】
前記挟持片の一方の主面側は、前記保持部材と接触し、前記挟持片の他方の主面側は、凸部を有さない、
請求項１〜１０のうちいずれか一項に記載のＥ形止め輪挿入工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＥ形止め輪挿入工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｅ形止め輪を軸に挿入する手段として、様々な工具が開発されている。例えば、棒状の握持部材の一端に固定された平板の先端が二本に分岐し、先端に設けられた溝にＥ形止め輪を挟持する挟持片を備えた挿入工具が広く普及している。この挿入工具を使用する場合、使用者は、Ｅ形止め輪が複数積層されている取出し装置の所定箇所に、挿入工具の挟持片を挿し込み、Ｅ形止め輪を挟持片に挟持させ、挟持したＥ形止め輪と共に挿入工具を取出し装置から抜き取る。さらに、使用者は、Ｅ形止め輪を挟持したまま挿入工具を運搬し、所望の軸に対してラジアル方向からＥ形止め輪の開口部を押し当てるようにして挿入工具を挿し込む。そしてＥ形止め輪の挿入が完了すると、使用者は挿入工具を軸から引き抜く。
【０００３】
また、Ｅ形止め輪を軸に挿入する手段をより簡便にするための種々の提案がなされている。例えば、本願の発明者は、特許文献１において、平板の先端が二股に分岐し、分岐した一対の先端にそれぞれ設けられた溝にＥ形止め輪を挟持する挟持片と、一対の先端同士の間隔を相対的に近付け、又は離間させるスライド板とを備えるＥ形止め輪挿入工具を提案した。かかるスライド板は、軸に当接する当接部を有し、当接部が軸に押圧されることによりスライドする。スライド板は、当接部が軸に押圧されてスライドすることにより、一対の先端同士の間隔を相対的に離間させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第６１７８５３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本願の発明者は、特許文献１に記載のＥ形止め輪挿入工具を実際に制作し、Ｅ形止め輪の挿入作業を行ったところ、様々な課題を見出すに至った。まず第１に、かかるＥ形止め輪挿入工具は、Ｅ形止め輪を軸に挿入した後、挟持片を離間させる際に、当接部を軸に押し当てる必要があった。そのため、Ｅ形止め輪を挿入する軸の外径が大きすぎたり小さすぎたりした場合にはスライド板が適切に機能しない問題があった。第２に、当接部に軸を押し当てるため、軸に傷をつけてしまう虞があった。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、Ｅ形止め輪を挿入する一連の作業を安定的に行うことができ、挿入工具を使用する使用者の負荷を軽減するＥ形止め輪挿入工具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具は、
平板の先端が二股に分岐し、前記分岐した一対の先端にそれぞれＥ形止め輪を挟持するための溝が設けられている挟持片と、
前記挟持片を、前記一対の先端同士の間隔を相対的に近づける第１ポジションと、前記一対の先端同士の間隔を相対的に離間させる第２ポジションと、にスライド自在に係合する、保持部材と、を備え、
作業対象である軸に対してラジアル方向から前記Ｅ形止め輪を挿入するＥ形止め輪挿入工具であって、
前記Ｅ形止め輪を挿入した状態から前記Ｅ形止め輪を更に前記軸に押し付けるように前記保持部材を押圧することにより、前記挟持片が前記第１ポジションから前記第２ポジションへスライドする。
【０００８】
このような構成により、Ｅ形止め輪を挿入した後に、Ｅ形止め輪をさらに軸に押し付けるように保持部材を押圧し、Ｅ形止め輪挿入工具を容易に取り外すことが可能である。
【０００９】
また、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具において、
前記挟持片は、Ｅ形止め輪を挟持していない場合は、前記第１ポジションに位置するものであってもよい。
【００１０】
このような構成により、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具は、容易にＥ形止め輪を挟持することができる。
【００１１】
また、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具において、
前記挟持片は、前記一対の先端を前記保持部材にそれぞれ係合させる一対の係止部を有し、前記一対の係止部は、Ｕ字状の中間部を介して繋がっていてもよい。
【００１２】
このような構成により、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具は、整然とした印象の外観を有し、一対の先端部にかかる弾性力の不均衡を抑制することができる。
【００１３】
また、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具において、
前記係止部は、前記挟持片の主面から突出した軸状の部材であって、
前記保持部材は、前記一対の係止部をそれぞれ案内する一対のスライド孔を有しており、
前記係止部が前記スライド孔を移動することにより、前記挟持片が前記第１ポジションと前記第２ポジションとの間をスライドしてもよい。
【００１４】
このような構成により、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具は、挟持片の動作を安定させることができる。
【００１５】
また、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具において、
前記一対の先端にそれぞれ設けられた前記溝は、Ｖ字状又はＵ字状に形成されており、前記Ｅ形止め輪の表面に沿った外形の稜線と、裏面に沿った外形の稜線とを、それぞれ保持してもよい。
【００１６】
このような構成により、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具は、Ｅ形止め輪の脱落を抑制することができる。
【００１７】
また、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具において、
前記溝の深さが、前記先端から遠くなるにつれて浅くてもよい。
【００１８】
このような構成により、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具は、Ｅ形止め輪からＥ形止め輪挿入工具を外す作業を安定しておこなうことができる。
【００１９】
また、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具において、
前記保持部材は、前記挟持片が前記Ｅ形止め輪を挟持している状態において、前記挟持片よりも前記Ｅ形止め輪の内径側に延在してもよい。
【００２０】
このような構成により、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具は、Ｅ形止め輪の脱落を抑制することができる。
【００２１】
また、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具において、
一方の端部に第１把手と他方の端部に前記保持部材を係止する第１係止部とを有する第１把持部材と、
前記第１把持部材とは互いに中間部において回動自在に軸支され、一方の端部に第２把手と他方の端部に前記軸を受ける受け片を係止する第２係止部とを有する第２把持部材と、を備え、
前記Ｅ形止め輪を挿入する際は、前記第１把持部材と前記第２把持部材とを互いに近付けるように操作してもよい。
【００２２】
このような構成により、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具は、Ｅ形止め輪を挿入する一連の作業を安定的に行うことができ、使用者の負荷を軽減することができる。
【００２３】
また、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具において、
前記受け片が前記軸を受ける範囲は、前記軸のアキシャル方向において、前記挟持片が有する２つの主面のうち、少なくともいずれか一方の主面と一致する面を跨がないように設定されてもよい。
【００２４】
このような構成により、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具は、Ｅ形止め輪からＥ形止め輪挿入工具を容易に取り外すことが可能となる。
【００２５】
また、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具において、
前記保持部材は、挿入するＥ形止め輪のサイズに応じた形状のものに交換可能である、
請求項８又は９に記載のＥ形止め輪挿入工具。
【００２６】
このような構成により、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具は、複数の異なるサイズのＥ形止め輪に対応したＥ形止め輪挿入工具を提供することができる。
【００２７】
また、本発明にかかるＥ形止め輪挿入工具において、
前記挟持片の一方の主面側は、前記保持部材と接触し、前記挟持片の他方の主面側は、凸部を有さないものであってもよい。
【００２８】
このような構成にすることにより、Ｅ形止め輪挿入工具を使用する際の自由度が向上する。
【００２９】
尚、本明細書において「Ｅ形止め輪」とは、中空円板状であり開口部を有する金属板であって、円周溝を有する軸に対して、かかる軸のラジアル方向から、金属板の開口部を弾性域内において押し拡げるようにして挿入する止め輪をいう。
【発明の効果】
【００３０】
本発明により、Ｅ形止め輪を挿入する一連の作業を安定的に行うことができ、挿入工具を使用する使用者の負荷を軽減するＥ形止め輪挿入工具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００の分解斜視図である。
【図２】実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００における挟持片３０のポジションの変化を説明するための図である。
【図３】実施の形態１にかかる挟持片３０がＥ形止め輪を挟持している状態の詳細図である。
【図４】実施の形態１にかかる挟持片３０及び保持部材４０の断面図である。
【図５】実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具によりＥ形止め輪を挿入する状態を説明するための図である。
【図６】実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具によりＥ形止め輪が挿入された状態を説明するための図である。
【図７】実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００における挟持片３０のポジションを説明するための図である。
【図８】実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００における受け片２８０の外観図である。
【図９】実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００における止め輪挿入部組２７０の外観図である。
【図１０】実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００における保持部材４０の第２ポジションを説明するための図である。
【図１１】実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００によりＥ形止め輪が挿入された状態を説明するための図である。
【図１２】実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００における挟持片２３０のポジションを説明するための図である。
【図１３】実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具をＥ形止め輪から取り外す際の動きを説明するための断面図である。
【図１４】実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００の外観図である。
【図１５】実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００における止め輪挿入部組３７０の外観図である。
【図１６】実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００における受け片３８０の外観図である。
【図１７】実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００によりＥ形止め輪が挿入された状態を説明するための図である。
【図１８】実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具をＥ形止め輪から取り外す際の動きを説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下に図面を参照して実施の形態について説明する。以下の説明及び図面において、複数の図面に共通する構成についてはそれぞれ共通の符号を付している。そのため、共通の符号を付した構成については適宜説明を省略する。
【００３３】
また、以下の説明において、アキシャル方向は、Ｅ形止め輪を挿入する対象である軸の延在方向と平行な方向を示す。ラジアル方向は、かかる軸のアキシャル方向に対して垂直且つ軸心から放射状に延びる方向を示す。
【００３４】
＜実施の形態１＞
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態１について説明する。図１は、実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００の分解斜視図である。Ｅ形止め輪挿入工具１００は、軸に対してＥ形止め輪を挿入するための工具である。Ｅ形止め輪挿入工具１００は、握持部２０、挟持片３０、保持部材４０、ネジ５０、スライド軸６０、及びガイド軸を備えている。以下に各要素の構成について詳細を説明する。
【００３５】
尚、以下に示す図面は、適宜、右手系ｘｙｚ座標を示している。これらの右手系ｘｙｚ座標は、構成要素の位置関係を説明するための便宜的なものである。例えば、図１のｚ軸方向と図２以降に示した右手系座標のｚ軸方向とは一致している。
【００３６】
以下に、握持部２０について詳細を説明する。握持部２０は、Ｅ形止め輪挿入工具１００を使用する際に、使用者が握るための部材である。握持部２０は、棒状の形態を呈しているが、使用者が把持する目的により種々の形態を採用することができる。握持部２０は、例えば、樹脂、ゴム、又はエラストマ等により成形されたものである。握持部２０は、ネジ５０が螺合されるためのネジ穴２１を有している。ネジ穴２１には、圧入、インサート成形、又は接着等の手段により金属部材が埋め込まれていても良い。握持部２０とネジ５０とは、保持部材４０を挟み込んで螺合される。これにより、握持部２０の一端から保持部材４０の上方部分が延設された状態となる。
【００３７】
尚、本実施の形態１において、握持部２０は、使用者がＥ形止め輪挿入工具１００を使用する際に握るためのものであればよく、形状、材質等は上述したものに限らない。また、図１において、握持部２０はネジ穴２１を２か所有しているが、保持部材４０を固定できれば１か所でも３か所以上でもよい。
【００３８】
挟持片３０は、平板の先端が二股に分岐し、分岐した一対の先端部にそれぞれ設けられた溝にＥ形止め輪を挟持する部材である。挟持片３０は、弾性を有する金属板をプレス成型加工等することにより形成されている。金属板の材料は、例えば、鉄又は鉄を主成分とするステンレス等である。挟持片３０は、溝部３２、先端部３３、第１孔３５、第２孔３６、中間部３７を主な構成要素として有している。
【００３９】
二股に分岐した一対の先端部３３は、Ｅ形止め輪の外径部に沿うように凹状の円弧形状を呈しており、かかる凹状円弧形状において、平板の厚み方向にそれぞれ溝部３２を有している。溝部３２は、Ｖ字状又はＵ字状に形成されている。一対の先端部３３は、Ｕ字状の中間部３７を介して互いに対向するように形成されている。このような形状により、一対の先端部３３は、Ｅ形止め輪の外径部をラジアル方向において挟持する。また、このような構成により、Ｅ形止め輪挿入工具１００は、整然とした印象の外観を有し、一対の先端部３３にかかる弾性力の不均衡を抑制することができる。
【００４０】
中間部３７の先端側には、一対の先端部３３にそれぞれ対応して一対の第１孔３５が設けられている。つまり、挟持片３０は、先端部３３の近傍に第１孔３５を２つ有している。２つの第１孔３５は、スライド軸６０がそれぞれ係止されている。２つの第１孔３５にスライド軸６０が係止される際、スライド軸６０は、保持部材４０のスライド孔４５をそれぞれ挿通する。すなわち、第１孔３５にスライド軸６０が係止されることにより、挟持片３０と、スライド軸６０とは、保持部材４０を挟み込む。換言すると、保持部材４０は、挟持片３０を保持する。
【００４１】
一対の先端部３３を繋ぐ中間部３７には、第２孔３６が設けられている。第２孔３６は、ガイド軸６３が係止されている。第２孔３６にガイド軸６３が係止される際、ガイド軸６３は、保持部材４０のガイド孔４６を挿通する。すなわち、第２孔３６にガイド軸６３が係止されることにより、挟持片３０と、ガイド軸６３とは、保持部材４０を挟み込む。換言すると、保持部材４０は、挟持片３０を保持する。
【００４２】
尚、挟持片３０の一方の主面側は、前記保持部材と接触している。一方、挟持片３０の他方の主面側は、凸部を有さない。このような構成にすることにより、Ｅ形止め輪挿入工具１００を使用する際の自由度が向上する。
【００４３】
スライド軸６０は、保持部材４０のスライド孔４５に挿通されたうえで、挟持片３０の第１孔３５に係止される。スライド軸６０は、係合部６１とフランジ部６２を有する。スライド軸６０が挟持片３０に係止されると、保持部材４０は、スライド軸６０が有するフランジ部６２と挟持片３０の主面との間に、ガタツキなくスライド可能に挟まれる。係合部６１は、予め設定された方向に対してスライド孔４５と相対的にスライド可能に係合する。つまり、挟持片３０は、一対の先端部３３を保持部材４０にそれぞれ係合させる一対の係合部６１を有し、一対の係合部６１は、Ｕ字状の中間部３７を介して繋がっている。係合部６１がスライド孔４５を移動することにより、挟持片３０が第１ポジションと第２ポジションとの間をスライドする。
【００４４】
スライド軸６０は、例えば、係合部６１の先端と、挟持片３０の第１孔３５とがカシメ加工、接着、又は溶接されることにより係止される。また、スライド軸６０は、挟持片３０を絞り加工やバーリング加工等により軸状に突出させて成形することにより構成してもよい。
【００４５】
ガイド軸６３は、保持部材４０のガイド孔４６に挿通されたうえで、挟持片３０の第２孔３６に係止される。ガイド軸６３は、係合部６４とフランジ部６５を有する。ガイド軸６３が挟持片３０に係止されると、保持部材４０は、ガイド軸６３が有するフランジ部６５と挟持片３０の主面との間に、ガタツキなくスライド可能に挟まれる。係合部６４は、予め設定された方向に対してスライド孔４５と相対的にスライド可能に係合する。ガイド軸６３は、例えば、係合部６４の先端と、挟持片３０の第２孔３６とがカシメ加工、接着、又は溶接されることにより係止される。
【００４６】
ネジ５０は、挟持片３０のネジ孔４１を挿通したうえで握持部２０のネジ穴２１に螺合する。ネジ５０は、一般的なネジであればよいが、挟持片３０のネジ孔４１に皿モミ加工を施し、これに嵌合する皿ネジを採用することができる。こうすることにより、ネジ頭が挟持片３０の主面から突出するのを抑えることができる。従って、Ｅ形止め輪挿入工具１００を使う際の作業自由度が向上し、作業性を高めることができる。
【００４７】
尚、挟持片３０とスライド軸６０とが係止された状態、及び、挟持片３０とガイド軸６３とが係止された状態であって、保持部材４０が挟持片３０を保持している構成は、止め輪挿入部組１７０である。止め輪挿入部組１７０は、所定の直径を有するＥ形止め輪に対応した一組のアセンブリとして扱うことができる。また、止め輪挿入部組１７０と握持部２０とは、ネジ７０を外すことにより分解することが可能である。すなわち、Ｅ形止め輪挿入工具１００は、止め輪挿入部組１７０が挿入するＥ形止め輪のサイズに対応している。そのため、Ｅ形止め輪挿入工具１００は、挿入するＥ形止め輪のサイズに応じて、止め輪挿入部組１７０を交換してもよい。これにより、一の握持部２０に対して複数の異なるサイズのＥ形止め輪に対応した挟持片をそれぞれ係止することができる。
【００４８】
また、挟持片３０は、板バネ状の弾性を有するものを採用することができる。これにより、Ｅ形止め輪挿入工具１００は、挟持片３０が撓んだ状態を維持したまま、Ｅ形止め輪挿入工具１００を使用することができる。従って、Ｅ形止め輪挿入工具１００は、Ｅ形止め輪を挿入する作業の自由度を向上させることができる。
【００４９】
次に、保持部材４０について説明する。保持部材４０は、挟持片３０保持する部材である。保持部材４０は、挟持片３０を、一対の先端部３３同士の間隔が相対的に近づいている第１ポジションと、一対の先端部３３同士の間隔が相対的に離れている第２ポジションと、にスライド自在に係合している。また、保持部材４０は、握持部２０と一体となるように係止されることにより、使用者がＥ形止め輪挿入工具１００を操作することを可能としている。
【００５０】
保持部材４０は、ネジ孔４１、ストッパ部４２、スライド孔４５、ガイド孔４６を有する板状の部材である。保持部材４０は、例えば金属の板をプレス成形加工等することにより形成されている。金属板の材料は、例えば、鉄又は鉄を主成分とするステンレス等である。ネジ孔４１は、ネジ５０が挿通され、挿通されたネジ５０は、握持部２０に螺合する。これにより、保持部材４０は、握持部２０に一体となって係止される。
【００５１】
次に、図２を参照しながら、保持部材４０の構成及び挟持片３０のポジションの変化について詳細を説明する。図２は、実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００における挟持片３０のポジションの変化を説明するための図である。図２（ａ）は、挟持片３０が第１ポジションに位置している状態を示している。図２（ｂ）は、挟持片３０が第２ポジションに位置している状態を示している。
【００５２】
第１ポジションは、Ｅ形止め輪挿入工具１００がＥ形止め輪を挟持する前の状態である。第１ポジションは、一対の先端部３３同士の間隔が相対的に近づいている。第２ポジションは、一対の先端部３３同士の間隔が相対的に離れている。挟持片３０と保持部材４０とはスライド自在に係合している。しかし、挟持片３０は、Ｅ形止め輪を挟持していない場合は、第１ポジションに位置するように設定されている。これにより、Ｅ形止め輪挿入工具１００は、容易にＥ形止め輪を挟持することができる。
【００５３】
保持部材４０は、ストッパ部４２を有している。ストッパ部４２は、挟持片３０がＥ形止め輪を挟持している場合に、Ｅ形止め輪が挟持片３０から脱落することを防止するために設けられた凹円弧形状の切欠きである。したがって、ストッパ部４２は、第１ポジションにおいて、挟持片３０の先端部３３よりも前記Ｅ形止め輪の内径側に延在する。具体的には、ストッパ部４２の円弧状の切欠きの幅Ｗ０は、挟持片３０の先端部３３によって形成されている間隔Ｗ１より小さい。尚、Ｅ形止め輪挿入工具１００が軸に対してＥ形止め輪を挿入することを考慮すると、切欠きの幅Ｗ０は、作業対象である軸の外径より大きい。つまり、すなわちストッパ部４２は、Ｅ形止め輪の外径より小さく、作業対象である軸の外径より大きい凹円弧形状を呈している。
【００５４】
スライド孔４５は、挿通したスライド軸６０を案内するための長孔である。長孔であるスライド孔４５は、短手方向に幅Ｈ１を有し、長手方向に幅Ｈ２を有している。スライド孔４５は、短手方向において、スライド軸６０の係合部６１とガタツキなくスライド可能に係合している。また、スライド孔４５は、長手方向において、係合部６１がスライドするように遊嵌されている。
【００５５】
保持部材４０は、一対のスライド軸６０に対応して、一対のスライド孔４５を有している。一対のスライド孔４５は、互いの間隔が先端に向かうにつれて近くなるように、ｙ軸方向に対してそれぞれ傾斜している。具体的には、図２（ａ）において、一対のスライド孔４５は、角度Ａ１の傾斜を有している。一対のスライド孔４５が傾斜を有していることにより、挟持片３０の先端部３３は、互いの間隔が変化する。換言すると、保持部材４０は、保持部材４０が有する一対のスライド孔４５の傾斜を変化させることにより、挟持片３０の先端部３３の間隔を変化させる。
【００５６】
ガイド孔４６は、挿通したガイド軸６３の係合部６４がｙ軸方向にスライド可能に設けられた長孔である。長孔であるガイド孔４６は、ｘ軸方向においてガイド軸６３の係合部６４とガタツキなく係合している。また、ガイド孔４６は、ｙ軸方向においてガイド軸６３の係合部６４がスライド可能に遊嵌されている。ガイド孔４６とガイド軸６３とが係合することにより、挟持片３０は、第１ポジションと第２ポジションとの間を安定してスライドすることができる。
【００５７】
次に、図２を参照しながら、挟持片３０の第１ポジションと第２ポジションの違いについて説明する。一対の先端部３３同士の間隔が相対的に近づいている第１ポジションは、Ｅ形止め輪挿入工具１００がＥ形止め輪を挟持する前の状態である。第１ポジションにおいて、挟持片３０は、先端に近い方、すなわちｙ軸プラス方向に位置している。第１ポジションにおいて、スライド軸６０の係合部６１は、互いの間隔が、間隔Ｌ１である。第２ポジションにおいて、挟持片３０は、先端から遠い方、すなわちｙ軸マイナス方向に位置している。第２ポジションにおいて、スライド軸６０の係合部６１は、互いの間隔が、間隔Ｌ２である。第２ポジションにおけるスライド軸６０の係合部６１の間隔Ｌ２は、第１ポジションにおけるスライド軸６０の係合部６１の間隔Ｌ１より広い。
【００５８】
挟持片３０の形状は、外力を受けていない場合に、２つの係合部６１の間隔が間隔Ｌ１になるように成形されている。そのため、挟持片３０は、外力を受けて第２ポジションに位置していた場合、第１ポジションに復元しようとする弾性力が働く。挟持片３０は、外力を受けていない場合は、弾性力により第１ポジションに位置する。尚、挟持片３０の形状は、外力を受けていない場合に、２つの係合部６１の間隔が間隔Ｌ１より狭くなるように成形されていてもよい。この場合、挟持片３０は、第１ポジションにおいて２つの係合部６１が互いに近づく方向に付勢される。
【００５９】
挟持片３０が相対的に先端に近い第１ポジションにおいて、図２（ａ）に示す先端部３３同士の間隔Ｗ１は、Ｅ形止め輪の外径より小さく設定されている。また、挟持片３０が相対的に先端から遠い第２ポジションにおいて、図２（ｂ）に示す先端部３３同士の間隔Ｗ２は、Ｅ形止め輪の外径より大きく設定されている。
【００６０】
次に、図３を参照しながら、Ｅ形止め輪挿入工具１００がＥ形止め輪を挟持している状態について説明する。図３は、実施の形態１にかかる挟持片３０がＥ形止め輪を挟持している状態の詳細図である。２点鎖線はＥ形止め輪１０１を示している。図３に示すように、Ｅ形止め輪挿入工具１００は、Ｅ形止め輪１０１の外径部について、円周の半分以上に亘って挟持している。この状態において、一対の先端部３３の間隔は、Ｅ形止め輪１０１を挟持しているため互いに離間する方向に若干拡げられている。つまり、Ｅ形止め輪挿入工具１００がＥ形止め輪１０１を挟持している状態において、一対の先端部３３の間隔は、間隔Ｗ１よりも若干大きく間隔Ｗ２よりも小さい間隔Ｗ３である。このとき、一対の先端部３３は、弾性力（復元力）によりＥ形止め輪１０１を挟持する方向すなわち互いに近づきあう方向Ｃ１に付勢される。この力により、Ｅ形止め輪挿入工具１００は、Ｅ形止め輪１０１をＥ形止め輪の平面と平行な方向において挟持する。
【００６１】
次に、図４を参照しながら先端部３３が有している溝部３２の機能について説明する。
図４は、実施の形態１にかかる挟持片３０及び保持部材４０の断面図である。図４（ａ）は、図３における線分IVにおける断面を示している。図４（ｂ）は、図３における線分Ｖにおける断面を示している。
【００６２】
図４（ａ）に示すように、挟持片３０は、Ｖ字状の溝部３２を有している。溝部３２の斜面は、Ｅ形止め輪の主面に対して９０度未満の任意の角度Ｖ１を有している。溝部３２は、Ｅ形止め輪１０１の外形の角部３８ａに沿った稜線と、角部３８ｂに沿った稜線とにそれぞれ当接している。また、図３において説明したように、挟持片３０は、方向Ｃ１に付勢されている。したがって、方向Ｃ１の弾性力（復元力）は、角度Ｖ１を有する溝部３２の斜面に対して垂直な方向Ｃ２の力に変換される。そのため、挟持片３０は、Ｅ形止め輪の主面に垂直な方向、あるいは、Ｅ形止め輪の厚み方向において、Ｅ形止め輪１０１を挟持することができる。尚、溝部３２の形状はＶ字状に限らず、Ｕ字状であっても構わない。
【００６３】
続いて、挟持片３０の厚さについて説明する。図４（ａ）に示すように、挟持片３０は、厚さＢ２の板状部材である。厚さＢ２は、具体的には、例えば、Ｅ形止め輪１０１の厚みＢ１プラス０．３〜０．５ミリメートル程度である。すなわち、挟持片３０がＥ形止め輪１０１を挟持した状態において、Ｅ形止め輪１０１の主面と、挟持片３０の主面とのｚ軸方向の段差はおよそ０．１５〜０．２５ミリメートル程度となる。
【００６４】
次に、溝部３２の深さについて説明する。図４（ａ）に示すように、線分IVの断面において溝部３２は深さＤ１を有している。一方、図４（ｂ）に示すように、線分Ｖの断面において溝部３２は深さＤ２を有している。このとき、挟持片３０の先端に近い方の線分IVの断面における深さＤ１と、挟持片３０の先端から遠い方の線分Ｖの断面における深さＤ２とを比較すると、Ｄ１よりもＤ２の方が浅い。つまり、溝部３２の深さは、先端から遠くなるにつれて浅くなるように形成されている。
【００６５】
次に、図３に戻り、ストッパ部４２の機能について説明する。挟持片３０が挟持しているＥ形止め輪１０１に対してｚ方向の強い外力が加えられた場合、Ｅ形止め輪は、溝部３２から外れ、挟持片３０から脱落するおそれがある。
【００６６】
例えば、Ｅ形止め輪１０１の先端部１０１ａに、ｚ軸マイナス方向の力が加わると、Ｅ形止め輪１０１の先端部１０１ａは、Ｅ形止め輪１０１の先端部１０１ａに対応する、ストッパ部４２の先端部４２ａが、Ｅ形止め輪１０１の先端部１０１ａに接触する。
【００６７】
また、例えば、Ｅ形止め輪１０１の先端部１０１ａに、ｚ軸プラス方向の力が加わると、Ｅ形止め輪１０１の先端部１０１ａから遠い部分である中間部１０１ｂには、ｚ軸マイナス方向に回転モーメントが働く。このような場合には、Ｅ形止め輪１０１の中間部１０１ｂに対応する、ストッパ部４２の中間部４２ｂが、Ｅ形止め輪１０１の中間部１０１ｂに接触する。
【００６８】
このような構成により、Ｅ形止め輪挿入工具１００は、Ｅ形止め輪の脱落を抑制することができる。
【００６９】
尚、ストッパ部４２は、Ｅ形止め輪１０１の少なくとも一部に当接するように延在していれば良い。しかしながら、上述したように、Ｅ形止め輪の外側円周の半分に重なるように延在していることが好ましい。これにより、Ｅ形止め輪挿入工具１００は、より安定して、Ｅ形止め輪の脱落を抑制することができる。
【００７０】
また、図３及び図４において示したように、保持部材４０が一対の先端部３３にそれぞれ係合している。そのため、一対の先端部３３がｚ軸方向において位置ずれを起こすことが抑制されている。従って、本実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００は、挟持片３０の有する一対の先端部３３が捩れ方向に外力を受けることにより、Ｅ形止め輪１０１が脱落することを抑制することができる。
【００７１】
次に、図５〜図７を参照しながら、Ｅ形止め輪挿入工具１００を使って軸に対してＥ形止め輪１０１を挿入し、Ｅ形止め輪挿入工具１００を引き抜くまでの状態について説明する。
【００７２】
図５は、実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具によりＥ形止め輪を挿入する状態を説明するための図である。図５において、ハッチングされた円は、軸１０２におけるＥ形止め輪１０１が挿入される部分である軸１０２の溝部を示している。
【００７３】
使用者は、Ｅ形止め輪挿入工具１００にＥ形止め輪１０１を挟持した状態において、Ｅ形止め輪１０１の開口部を軸１０２の溝部に押し当て、矢印Ｐ１の方向又はｙ軸方向プラス方向、すなわち、軸のラジアル方向にＥ形止め輪挿入工具１００を押し込む。この状態において、Ｅ形止め輪１０１の開口部は幅Ｅ１であり、軸１０２の溝部は外径Ｅ２である。そして、幅Ｅ１は、外径Ｅ２よりも小さい。従ってＥ形止め輪１０１は、弾性変形の範囲内において矢印Ｆ１及び矢印Ｆ２の方向にそれぞれ拡がりながら軸１０２に挿入されていく。尚、図３を参照しながら説明したように、この状態において、挟持片３０は、第１ポジションに位置している。
【００７４】
次に、図６を参照しながら、Ｅ形止め輪１０１が挿入された状態について説明する。図６は、実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具によりＥ形止め輪が挿入された状態を説明するための図である。
【００７５】
使用者が、Ｅ形止め輪挿入工具１００を矢印Ｐ１の方向に押し込んでいくと、所定の位置において、Ｅ形止め輪１０１の開口部が軸１０２の溝部の外径を乗り越える。Ｅ形止め輪１０１が軸１０２の溝部の外径を乗り越えると、Ｅ形止め輪１０１は、自らの弾性力（復元力）により開口部を閉じる方向へ変形する。このようにして、Ｅ形止め輪１０１は軸１０２に対して挿入完了された位置に落ち着く。このとき挟持片３０が有する一対の先端部３３の間隔は、間隔Ｗ３である。
【００７６】
次に、図７を参照しながら、Ｅ形止め輪１０１の挿入後における挟持片３０の動きについて説明する。ここで説明する挟持片３０及び保持部材４０を主な構成要素とする機構を、プッシュオープン機構と称する。図７は、実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００における挟持片３０のポジションを説明するための図である。
【００７７】
使用者は、図６において説明した状態からさらにＥ形止め輪挿入工具１００を矢印Ｐ１の方向へ押し込む。このとき、使用者は、握持部２０を持ち、握持部２０と一体となった保持部材４０を押圧している。すなわち、保持部材４０は、Ｅ形止め輪１０１を挿入した状態から、Ｅ形止め輪１０１を更に軸１０２に押し付けるように押圧されている。すると、挟持片３０はＥ形止め輪１０１から矢印Ｐ１に対する反対方向である矢印Ｒ１の方向に反力を受ける。
【００７８】
矢印Ｒ１の方向に受ける反力に応じて、係合部６１は、矢印Ｒ２の方向（ｘ軸マイナス方向）及び矢印Ｒ３の方向（ｘ軸プラス方向）にそれぞれ力を受ける。つまり、挟持片３０は、Ｅ形止め輪１０１からＲ１の方向に力を受けると、挟持片３０と一体となったスライド軸６０の係合部６１は、保持部材４０のスライド孔４５に接触する。スライド孔４５の斜面４５ａに接触することにより、係合部６１は、矢印Ｒ１の方向から矢印Ｒ２及び矢印Ｒ３の方向にそれぞれ力を受ける。その結果、挟持片３０は、スライド孔４５に沿って、第１ポジションから第２ポジションへ向かってスライドする。
【００７９】
図７において、挟持片３０が有する一対の先端部３３の間隔は、間隔Ｗ４となっている。間隔Ｗ４は、上述の間隔Ｗ３より広く、また、間隔Ｗ２以下である。また、間隔Ｗ４は、例えば、Ｅ形止め輪１０１の外径と同程度である。あるいは、間隔Ｗ２は、Ｅ形止め輪１０１の外径よりも０．２ミリメートル程度小さいものであってもよいし、Ｅ形止め輪１０１の外径よりも０．２ミリメートル程度大きいものであってもよい。図７において、Ｅ形止め輪挿入工具１００は、矢印Ｐ１の方向にさらに押し込むことが可能な状態である。しかし、使用者は、間隔Ｗ４が間隔Ｗ２になるまでＥ形止め輪挿入工具１００を押し付ける必要はない。先端部３３が間隔Ｗ４になることにより、使用者は、Ｅ形止め輪挿入工具１００をＥ形止め輪から取り外すことが可能である。
【００８０】
このような構成により、使用者は、Ｅ形止め輪１０１を挿入した後に、Ｅ形止め輪をさらに軸に押し付けるように保持部材４０を押圧することにより、Ｅ形止め輪挿入工具１００を容易に取り外すことが可能である。以上の構成により、本実施の形態は、Ｅ形止め輪を挿入する一連の作業を安定的に行うことができ、挿入工具を使用する使用者の負荷を軽減するＥ形止め輪挿入工具を提供することができる。
【００８１】
このように、本実施の形態にかかるＥ形止め輪挿入工具１００は、特許文献１に記載されたＥ形止め輪挿入工具と、一見その構成において類似している。特許文献１に記載されたＥ形止め輪挿入工具は、従来から広く用いられているＥ形止め輪挿入工具と同じように、Ｅ形止め輪を挟持する挟持片が握持部と一体化されているものであり、言わば、従来のＥ形止め輪挿入工具に対して付加的にスライド板を設けたものである。これに対して、本実施の形態にかかるＥ形止め輪挿入工具１００は、Ｅ形止め輪を挟持する挟持片３０を握持部２０とは別体の部材として設けた、従来のＥ形止め輪挿入工具とは全く異なる発想により発案されたものである。このような新規な構成によって、Ｅ形止め輪そのものにかかる軸からの反力を利用することにより、挟持片３０の先端部３３を拡げ、Ｅ形止め輪挿入工具１００を取り外しやすくする機能を生じさせるものである。それにより、上述したような従来のＥ形止め輪挿入工具では奏しない特有の効果を生じさせるものであって、当業者をしても容易に想到しうるものではない。
【００８２】
＜実施の形態２＞
続いて、図８〜図１３を参照しながら実施の形態２について説明する。Ｅ形止め輪挿入工具２００は、プライヤ式のＥ形止め輪挿入工具である。以降、実施の形態１と共通する点においては適宜省略しながら説明する。図８は、実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００の外観図である。図８（ａ）は、実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００の正面図である。図８（ｂ）は、実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００の側面図である。Ｅ形止め輪挿入工具２００は、第１把持部材２１０、第２把持部材２２０、バネ２０２、止め輪挿入部組２７０、及び受け片２８０を備えている。
【００８３】
尚、図８（ａ）においてｘｙｚ座標を示している。ｘ軸プラス方向は紙面の右方向である。ｙ軸プラス方向は、紙面の上方向である。ｚ軸プラス方向は、紙面に対して鉛直の手前方向である。当然のことながら、図８〜図１３に示した右手系ｘｙｚ座標は、構成要素の位置関係を説明するための便宜的なものである。
【００８４】
第１把持部材２１０は、その一端に第１把手２１１を有し、他端に第１係止部２１３を有している。また、第１把持部材２１０の第１係止部２１３には、ネジ２１４が螺合されている。ネジ２１４は、受け片２８０の孔２８１を挿通したうえで、第１把持部材２１０に螺合することにより、受け片２８０を係止している。
【００８５】
第１把持部材２１０は、第１把手２１１から第１係止部２１３側に向かうにつれて、中間部において、略直角に屈曲し、そしてさらに、第１把手２１１の長手方向と第１係止部２１３の長手方向とが略平行になるように再度屈曲している。
【００８６】
第２把持部材２２０は、その一端に第２把手２２１を有し、他端に第２係止部２２３を有している。また、第２把持部材２２０の係止部には、ネジ２２４が螺合されている。ネジ２２４は、止め輪挿入部組２７０の孔２７１を挿通したうえで、第２把持部材２２０に螺合することにより、止め輪挿入部組２７０を係止している。
【００８７】
第２把持部材２２０は、第２把手２２１から第２係止部２２３側に向かうにつれて、中間部において、略直角に屈曲し、そしてさらに、第２把手２２１の長手方向と第２係止部２２３の長手方向とが略平行になるように再度屈曲している。
【００８８】
第１把持部材２１０及び第２把持部材２２０は上述のように略相似形状をしている。そして、第１把持部材２１０と、第２把持部材２２０とは、それぞれの中間部における支点２０１において対向する方向に、且つ、回動自在に軸支されている。
【００８９】
第２把持部材２２０は、支点２０１の近傍にストッパ２２２を有している。ストッパ２２２は、第２把持部材２２０の主面から突出した凸形状を有している。ストッパ２２２は、第１把持部材２１０及び第２把持部材２２０の開き角を規制する。また、第１把持部材２１０及び第２把持部材２２０は、バネ２０２により互いに離間する方向に付勢されている。バネ２０２は、圧縮コイルばねである。バネ２０２の両端部のうち一端は、第１把持部材２１０において支点２０１の近傍に係着されている。バネ２０２の両端部のうち他端は、第２把持部材２２０において支点２０１の近傍に係着されている。
【００９０】
第１把持部材２１０及び第２把持部材２２０の相対的な位置は、第１把持部材２１０の側面がストッパ２２２に当接する位置で保持される。すなわち、ストッパ２２２により、使用者にとって操作しやすい開き角を維持することができる。また、このような構成により、Ｅ形止め輪挿入工具２００の開き過ぎを抑制し、Ｅ形止め輪の挿入作業時間を短縮することができる。
【００９１】
第１把持部材２１０及び第２把持部材２２０は、金属板をプレス加工又は切削加工することにより形成される。また、金属板は、プレス加工又は切削加工された後に、窒化処理や浸炭処理などをすることにより表面硬度を上げると共に、剛性を高めても良い。第１把手２１１及び第２把手２２１は、使用者がＥ形止め輪挿入工具１００を把持する際の持ち手であり、第１把持部材２１０及び第２把持部材２２０の表面に、エラストマや合成ゴム等の弾性体を成形することにより形成される。
【００９２】
尚、受け片２８０は、第１係止部２１３において螺合されているネジ２１４を緩めることにより取り外すことができ、所望のサイズのＥ形止め輪に対応したものに交換可能である。同様に、止め輪挿入部組２７０は、第２係止部２２３において螺合されているネジ２２４を緩めることにより取り外すことができ、所望のサイズのＥ形止め輪に対応したものに交換可能である。これにより、一の把持部材に対して複数の異なるサイズのＥ形止め輪に対応した止め輪挿入部組２７０ないし受け片２８０をそれぞれ固定することができる。
【００９３】
次に、図９を参照しながら止め輪挿入部組２７０の詳細を説明する。図９は、実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００における止め輪挿入部組２７０の外観図である。図９（ａ）は、止め輪挿入部組２７０の正面図である。また、図９（ｂ）は、止め輪挿入部組２７０の側面図である。
【００９４】
止め輪挿入部組２７０は、実施の形態１において説明したプッシュオープン機構と同様の機能を有している。止め輪挿入部組２７０は、主な構成として、挟持片２３０、保持部材２４０、及びスライド軸２６０を有している。
【００９５】
挟持片２３０は、実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００における挟持片３０と同様に、平板の先端が二股に分岐し、分岐した一対の先端部２３３にそれぞれＥ形止め輪を挟持するための溝部２３２が設けられている。挟持片２３０の厚みは、実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００における挟持片３０と同様に、厚さＢ２である。
【００９６】
保持部材２４０は、挟持片２３０を、一対の先端同士の間隔を相対的に近づける第１ポジションと、一対の先端同士の間隔を相対的に離間させる第２ポジションと、にスライド自在に係合する。挟持片２３０の形状は、外力を受けていない場合に、第１ポジションなるように成形されている。そのため、挟持片２３０は、実施の形態１において説明した挟持片３０と同様に、Ｅ形止め輪を挟持していない場合は、第１ポジションに位置する。挟持片２３０は、例えば、外力を受けて第２ポジションに位置していた場合、第１ポジションに復元しようとする弾性力が働く。
【００９７】
スライド軸２６０は、保持部材２４０が有するスライド孔２４５を挿通し、挟持片２３０に係止されている。スライド軸２６０の係合部２６１は、スライド孔２４５に対して、予め設定された方向にスライドするように係合している。つまり、挟持片２３０は、一対の先端部２３３を保持部材２４０にそれぞれ係合させる一対の係合部２６１を有し、一対の係合部２６１は、Ｕ字状の中間部２３７を介して繋がっている。
【００９８】
止め輪挿入部組２７０はこのような構成により、実施の形態１において説明した挟持片３０、保持部材４０、スライド軸６０と同様の機能を有している。そのため、上述した構成の詳細な説明は省略する。
【００９９】
また、保持部材２４０は、孔２７１を有している。孔２７１は、止め輪挿入部組２７０を第２把持部材２２０の第２係止部２２３に係止させるための孔である。孔２７１は大径部と小径部とから構成されており、大径部は、第２係止部２２３において螺合されるネジ２２４のネジ頭より大きい。小径部は、かかるネジ２２４のネジ頭より小さい。
【０１００】
止め輪挿入部組２７０を第２把持部材２２０に係止する際は、まず、孔２７１の大径部と、所定の位置にまで緩めておいたネジ２２４とを遊嵌させる。続いて、止め輪挿入部組２７０をスライドして小径部とネジ２１４のネジ部とを係合させる。小径部とネジ２１４のネジ部とを係合させると、止め輪挿入部組２７０は、第１係止部２１３に嵌合する。このようにした後、ネジ２２４を締め付けることにより、止め輪挿入部組２７０は第２係止部２２３に係止される。尚、第２係止部２２３は、止め輪挿入部組２７０の外形に所定のクリアランスを有して一致する凹部を有している。そのため、止め輪挿入部組２７０が第２係止部２２３に係止された後は、ずれが生じにくい。
【０１０１】
次に、図１０を参照しながら、受け片２８０について説明する。受け片２８０は、Ｅ形止め輪挿入工具２００を使ってＥ形止め輪を軸に挿入する際に、軸の外形に当接する受け部材である。図１０は、実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００における受け片２８０の外観図である。
【０１０２】
受け片２８０は、平板状の部材であり、孔２８１、及び受け部２８２を有している。孔２８１は、受け片２８０を第１把持部材２１０の第１係止部２１３に係止させるための孔である。孔２８１の形状及びその機能については、止め輪挿入部組２７０の孔２７１と同様である。そのためここでは説明を省略する。受け部２８２は、Ｅ形止め輪挿入工具２００がＥ形止め輪を軸に挿入する際に軸に当接する部分である。
【０１０３】
受け片２８０と、止め輪挿入部組２７０とが、それぞれＥ形止め輪挿入工具２００に取り付けられた際には、受け片２８０は、ｚ軸方向において止め輪挿入部組２７０の厚みを超えないことが好ましい。このようにすることで、厚み方向において作業対象である軸にＥ形止め輪挿入工具２００を使用する際の自由度が向上し、作業性が高まる。
【０１０４】
また、挟持片２３０の一方の主面側は、前記保持部材と接触している。一方、挟持片２３０の他方の主面側は、凸部を有さない。このような構成にすることにより、Ｅ形止め輪挿入工具２００を使用する際の自由度が向上する。
【０１０５】
次に、図１１〜図１３を参照しながら、Ｅ形止め輪挿入工具２００の動作について説明する。ここで説明する止め輪挿入部組２７０及び受け片２８０を主な構成要素とする機構を、グリップオープン機構と称する。
【０１０６】
図１１は、実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００によりＥ形止め輪が挿入された状態を説明するための図である。尚、止め輪挿入部組２７０の動作原理については、図５〜図７を参照しながら説明した実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００の内容と同様である。ただし、受け片２８０に関連する事項については実施の形態１とは異なる。
【０１０７】
Ｅ形止め輪挿入工具２００を用いてＥ形止め輪１０１を挿入する際、使用者は、まず、Ｅ形止め輪１０１を止め輪挿入部組２７０の挟持片２３０に装着する。そして、図１１に示すように、使用者は、止め輪挿入部組２７０にＥ形止め輪１０１を保持したまま、止め輪挿入部組２７０に保持したＥ形止め輪１０１と、受け片２８０とで軸１０２を挟み込む。さらに、使用者は、止め輪挿入部組２７０と、受け片２８０とを互いに近付けるように、第１把手２１１及び第２把手２２１を握る。こうすることにより、Ｅ形止め輪１０１は、ラジアル方向から軸１０２に挿入される。このとき挟持片２３０が有する一対の先端部２３３の間隔は、間隔Ｗ３である。
【０１０８】
次に、図１２を参照しながら、Ｅ形止め輪１０１が軸１０２に挿入された後の動作について説明する。図１２は、実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００における挟持片２３０のポジションを説明するための図である。
【０１０９】
使用者は、図１１において説明した状態からさらに、第１把手２１１及び第２把手２２１を握ることにより、第２把持部材２２０と一体となった保持部材２４０を矢印Ｐ１の方向に押圧している。すなわち、保持部材２４０は、Ｅ形止め輪１０１を挿入した状態から、Ｅ形止め輪１０１を更に軸１０２に押し付けるように押圧されている。すると、挟持片２３０はＥ形止め輪１０１から矢印Ｐ１に対する反対方向である矢印Ｒ１の方向に反力を受ける。
【０１１０】
矢印Ｒ１の方向に受ける反力に応じて、係合部２６１は、矢印Ｒ２の方向（ｘ軸マイナス方向）及び矢印Ｒ３の方向（ｘ軸プラス方向）にそれぞれ力を受ける。つまり、挟持片２３０は、Ｅ形止め輪１０１からＲ１の方向に力を受けると、挟持片２３０と一体となった係合部２６１は、保持部材２４０のスライド孔２４５に接触する。スライド孔２４５の斜面に接触することにより、係合部２６１は、矢印Ｒ１の方向から矢印Ｒ２及び矢印Ｒ３の方向にそれぞれ力を受ける。その結果、挟持片２３０は、スライド孔２４５に沿って、第１ポジションから第２ポジションへ向かってスライドする。
【０１１１】
図１２において、挟持片２３０が有する一対の先端部２３３の間隔は、間隔Ｗ４となっている。間隔Ｗ４は、上述の間隔Ｗ３より広く、また、間隔Ｗ２以下である。また、間隔Ｗ４は、例えば、Ｅ形止め輪１０１の外径と同程度である。あるいは、間隔Ｗ２は、Ｅ形止め輪１０１の外径よりも０．２ミリメートル程度小さいものであってもよいし、Ｅ形止め輪１０１の外径よりも０．２ミリメートル程度大きいものであってもよい。図１２において、Ｅ形止め輪挿入工具１００は、矢印Ｐ１の方向にさらに押し込むことが可能な状態である。しかし、使用者は、間隔Ｗ４が間隔Ｗ２になるまでＥ形止め輪挿入工具１００を押し付ける必要はない。先端部２３３が間隔Ｗ４になることにより、使用者は、Ｅ形止め輪挿入工具２００をＥ形止め輪１０１から取り外すことが可能である。
【０１１２】
次に、図１３を参照しながら、Ｅ形止め輪挿入工具２００をＥ形止め輪１０１から取り外す際の動作について説明する。図１３は、実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具をＥ形止め輪から取り外す際の動きを説明するための断面図である。図１３は、図１２の線分IIにおける断面を示したものである。
【０１１３】
図１３において、Ｅ形止め輪１０１は軸１０２に挿入されている。使用者はＥ形止め輪挿入工具２００の把持部を握っている状態であり、止め輪挿入部組２７０は矢印Ｐ１の方向に押圧されており、受け片２８０は矢印Ｐ２の方向に押圧されている。また、一対の先端部２３３は、間隔Ｗ４である。この状態において、受け片２８０の受け部２８２は、軸１０２に当接している。受け部２８２は図１３に示すｙｚ平面において、軸１０２と点接触をするように曲面に形成されている。
【０１１４】
使用者はこの状態から、受け部２８２を支点としてＥ形止め輪挿入工具２００を矢印Ｓ１または矢印Ｓ２の方向に回転させるように操作する。このような動きにより、Ｅ形止め輪挿入工具２００が有する溝部２３２は、Ｅ形止め輪１０１から外れる。
【０１１５】
図１３において、挟持片２３０が有する２つの主面のうち、一方の主面と一致する面を、面Ｋ１として示している。また、挟持片２３０が有する２つの主面のうち、他方の主面と一致する面を、面Ｋ２として示している。受け片２８０が軸１０２を受ける範囲は、軸１０２のアキシャル方向において、挟持片２３０が有する２つの主面と一致する面である面Ｋ１及び面Ｋ２のうち、少なくともいずれか一方の主面と一致する面を跨がないように設定されている。
【０１１６】
また、溝部２３２の深さは、Ｅ形止め輪挿入工具２００がＥ形止め輪１０１から外れるように設定されている。図１３に示した溝部２３２は、先端から遠い位置に該当する。そのため、図１３に示した溝部は深さＤ２である。溝部２３２の深さは、先端から遠くなるにつれて浅い。したがって、Ｅ形止め輪挿入工具２００は、容易にＥ形止め輪１０１から外れる。
【０１１７】
このように、使用者は、Ｅ形止め輪１０１を挿入した後に、Ｅ形止め輪１０１をさらに軸に押し付ける方向に保持部材２４０を押圧することにより、一対の先端部２３３の間隔を拡げる。そして、一対の先端部２３３の間隔が拡がった状態のまま、Ｅ形止め輪挿入工具２００を矢印Ｓ１又は矢印Ｓ２の方向に回転させる。このようにすることで、使用者は、Ｅ形止め輪挿入工具１００を、Ｅ形止め輪から容易に取り外すことが可能である。以上の構成により、本実施の形態は、Ｅ形止め輪を挿入する一連の作業を安定的に行うことができ、挿入工具を使用する使用者の負荷を軽減するＥ形止め輪挿入工具を提供することができる。
【０１１８】
＜実施の形態３＞
続いて、図１４〜図１８を参照しながら実施の形態３について説明する。Ｅ形止め輪挿入工具３００は、プライヤ式のＥ形止め輪挿入工具である。実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００は、実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００と同様に、グリップオープン機構を有している。しかし、実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００は、実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００とは、止め輪挿入部組及び受け片の形状が異なる。より具体的には、実施の形態２にかかるＥ形止め輪挿入工具２００がＥ形止め輪を挟持する挟持片の主面と、第１把持部材２１０及び第２把持部材２２０を軸支する支点２０１とは垂直である。一方、実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００がＥ形止め輪を挟持する挟持片の主面と、第１把持部材２１０及び第２把持部材２２０を軸支する支点２０１とは平行である。第１把持部材２１０及び第２把持部材２２０の構成は、Ｅ形止め輪挿入工具２００と、Ｅ形止め輪挿入工具３００とで同じである。したがって、以降、実施の形態２と共通する点においては適宜省略しながら説明する。
【０１１９】
図１４は、実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００の外観図である。図１４（ａ）は、実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００の正面図である。図１４（ｂ）は、実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００の側面図である。Ｅ形止め輪挿入工具３００は、第１把持部材２１０、第２把持部材２２０、バネ２０２、止め輪挿入部組３７０、及び受け片３８０を備えている。
【０１２０】
尚、図１４（ａ）においてｘｙｚ座標を示している。ｘ軸プラス方向は紙面の右方向である。ｙ軸プラス方向は、紙面の上方向である。ｚ軸プラス方向は、紙面に対して鉛直の手前方向である。当然のことながら、図１４〜図１８に示した右手系ｘｙｚ座標は、構成要素の位置関係を説明するための便宜的なものである。
【０１２１】
第１把持部材２１０は、その一端に第１把手２１１を有し、他端に第１係止部２１３を有している。また、第１把持部材２１０の第１係止部２１３には、ネジ２１４が螺合されている。ネジ２１４は、受け片３８０の孔３８１を挿通したうえで、第１把持部材２１０に螺合することにより、受け片３８０を係止している。
【０１２２】
第２把持部材２２０は、その一端に第２把手２２１を有し、他端に第２係止部２２３を有している。また、第２把持部材２２０の係止部には、ネジ２２４が螺合されている。ネジ２２４は、止め輪挿入部組３７０の孔２７１を挿通したうえで、第２把持部材２２０に螺合することにより、止め輪挿入部組３７０を係止している。
【０１２３】
尚、受け片３８０は、第１係止部２１３において螺合されているネジ２１４を緩めることにより取り外すことができ、所望のサイズのＥ形止め輪に対応したものに交換可能である。同様に、止め輪挿入部組３７０は、第２係止部２２３において螺合されているネジ２２４を緩めることにより取り外すことができ、所望のサイズのＥ形止め輪に対応したものに交換可能である。これにより、一の把持部材に対して複数の異なるサイズのＥ形止め輪に対応した止め輪挿入部組３７０ないし受け片３８０をそれぞれ固定することができる。
【０１２４】
次に、図１５を参照しながら止め輪挿入部組３７０の詳細を説明する。図１５は、実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００における止め輪挿入部組３７０の外観図である。図１５（ａ）は、止め輪挿入部組３７０の正面図である。図１５（ｂ）は、止め輪挿入部組３７０の側面図である。図１５（ｃ）は、止め輪挿入部組３７０の正面図である。
【０１２５】
止め輪挿入部組３７０は、実施の形態１及び実施の形態２において説明したプッシュオープン機構と同様の機能を有している。止め輪挿入部組３７０は、主な構成として、挟持片３３０、保持部材３４０、及びスライド軸３６０を有している。
【０１２６】
挟持片３３０は、実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００における挟持片３０と同様に、平板の先端が二股に分岐し、分岐した一対の先端部３３３にそれぞれＥ形止め輪を挟持するための溝部３３２が設けられている。挟持片３３０の厚みは、実施の形態１にかかるＥ形止め輪挿入工具１００における挟持片３０と同様に、厚さＢ２である。
【０１２７】
尚、挟持片３３０の一方の主面側は、前記保持部材と接触している。一方、挟持片３３０の他方の主面側は、凸部を有さない。このような構成にすることにより、Ｅ形止め輪挿入工具３００を使用する際の自由度が向上する。
【０１２８】
保持部材３４０は、挟持片３３０を、一対の先端同士の間隔が相対的に近づいている第１ポジションと、一対の先端同士の間隔が相対的に離れている第２ポジションと、にスライド自在に係合する。挟持片３３０は、実施の形態１において説明した挟持片３０と同様に、Ｅ形止め輪を挟持していない場合は、第１ポジションに位置する。
【０１２９】
スライド軸３６０は、保持部材３４０が有するスライド孔３４５を挿通し、挟持片３３０に係止されている。スライド軸３６０の係合部３６１は、スライド孔３４５に対して、予め設定された方向にスライドするように係合している。つまり、挟持片３３０は、一対の先端部３３３を保持部材３４０にそれぞれ係合させる一対の係合部３６１を有し、一対の係合部３６１は、Ｕ字状の中間部３３７を介して繋がっている。
【０１３０】
止め輪挿入部組３７０はこのような構成により、実施の形態１において説明した挟持片３０、保持部材４０、スライド軸６０と同様の機能を有している。そのため、上述した構成の詳細な説明は省略する。
【０１３１】
また、保持部材３４０は、孔３７１を有している。孔３７１は、止め輪挿入部組３７０を第２把持部材２２０の第２係止部２２３に係止させるための孔である。
【０１３２】
次に、図１６を参照しながら、受け片３８０について説明する。受け片３８０は、Ｅ形止め輪挿入工具３００を使ってＥ形止め輪を軸に挿入する際に、軸の外形に当接する受け部材である。図１６は、実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００における受け片３８０の外観図である。
【０１３３】
受け片３８０は、平板状の部材であり、孔３８１、及び受け部３８２を有している。孔３８１は、受け片３８０を第１把持部材２１０の第１係止部２１３に係止させるための孔である。受け部３８２は、Ｅ形止め輪挿入工具３００がＥ形止め輪を軸に挿入する際に軸に当接する部分である。
【０１３４】
次に、図１７を参照しながら、Ｅ形止め輪挿入工具３００の動作について説明する。図１７は、実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具３００によりＥ形止め輪が挿入された状態を説明するための図である。図１７（ａ）は、Ｅ形止め輪挿入工具３００によりＥ形止め輪１０１が挿入された状態を示している。図１７（ｂ）は、Ｅ形止め輪１０１が挿入された状態から、止め輪挿入部組３７０を矢印Ｐ１の方向にさらに押圧した状態を示している。
【０１３５】
Ｅ形止め輪挿入工具３００を用いてＥ形止め輪１０１を挿入する際、使用者は、まず、Ｅ形止め輪１０１を止め輪挿入部組３７０の挟持片３３０に装着する。そして、図１７（ａ）に示すように、使用者は、止め輪挿入部組３７０にＥ形止め輪１０１を保持したまま、止め輪挿入部組３７０に保持したＥ形止め輪１０１と、受け片３８０とで軸１０２を挟み込む。さらに、使用者は、止め輪挿入部組３７０と、受け片３８０とを互いに近付けるように、第１把手２１１及び第２把手２２１を握る。こうすることにより、Ｅ形止め輪１０１は、ラジアル方向から軸１０２に挿入される。このとき挟持片３３０が有する一対の先端部３３３の間隔は、間隔Ｗ３である。
【０１３６】
次に、図１７（ｂ）を参照しながら、Ｅ形止め輪１０１が軸１０２に挿入された後の動作について説明する。使用者は、図１７（ａ）に示す状態からさらに、第１把手２１１及び第２把手２２１を握ることにより、第２把持部材２２０と一体となった保持部材３４０を矢印Ｐ１の方向に押圧している。すなわち、保持部材３４０は、Ｅ形止め輪１０１を挿入した状態から、Ｅ形止め輪１０１を更に軸１０２に押し付けるように押圧されている。すると、挟持片３３０はＥ形止め輪１０１から矢印Ｐ１に対する反対方向である矢印Ｒ１の方向に反力を受ける。
【０１３７】
矢印Ｒ１の方向に受ける反力に応じて、係合部３６１は、矢印Ｒ２の方向（ｚ軸プラス方向）及び矢印Ｒ３の方向（ｚ軸マイナス向）にそれぞれ力を受ける。つまり、挟持片３３０は、Ｅ形止め輪１０１からＲ１の方向に力を受けると、挟持片３３０と一体となった係合部３６１は、保持部材３４０のスライド孔３４５に接触する。スライド孔３４５の斜面に接触することにより、係合部３６１は、矢印Ｒ１の方向から矢印Ｒ２及び矢印Ｒ３の方向にそれぞれ力を受ける。その結果、挟持片３３０は、スライド孔３４５に沿って、第１ポジションから第２ポジションへ向かってスライドする。
【０１３８】
図１７（ｂ）において、挟持片３３０が有する一対の先端部３３３の間隔は、間隔Ｗ４となっている。先端部２３３が間隔Ｗ４になることにより、使用者は、Ｅ形止め輪挿入工具３００をＥ形止め輪１０１から取り外すことが可能である。
【０１３９】
次に、図１８を参照しながら、Ｅ形止め輪挿入工具３００をＥ形止め輪１０１から取り外す際の動作について説明する。図１８は、実施の形態３にかかるＥ形止め輪挿入工具をＥ形止め輪から取り外す際の動きを説明するための断面図である。図１８は、図１７（ｂ）の線分IIIにおける断面を示したものである。
【０１４０】
図１８において、Ｅ形止め輪１０１は軸１０２に挿入されている。使用者はＥ形止め輪挿入工具３００の把持部を握っている状態であり、止め輪挿入部組３７０は矢印Ｐ１の方向に押圧されており、受け片３８０は矢印Ｐ２の方向に押圧されている。また、一対の先端部３３３は、間隔Ｗ４である。この状態において、受け片３８０の受け部３８２は、軸１０２に当接している。受け部３８２は図１３に示すｘｙ平面において、軸１０２と点接触をするように曲面に形成されている。
【０１４１】
使用者はこの状態から、受け部３８２を支点としてＥ形止め輪挿入工具３００を矢印Ｓ１または矢印Ｓ２の方向に回転させるように操作する。このような動きにより、Ｅ形止め輪挿入工具３００が有する溝部３３２は、Ｅ形止め輪１０１から外れる。
【０１４２】
図１８において、挟持片３３０が有する２つの主面のうち、一方の主面と一致する面を、面Ｋ１として示している。また、挟持片３３０が有する２つの主面のうち、他方の主面と一致する面を、面Ｋ２として示している。受け片３８０が軸１０２を受ける範囲は、軸１０２のアキシャル方向において、挟持片３３０が有する２つの主面と一致する面である面Ｋ１及び面Ｋ２のうち、少なくともいずれか一方の主面と一致する面を跨がないように設定されている。
【０１４３】
また、溝部３３２の深さは、Ｅ形止め輪挿入工具３００がＥ形止め輪１０１から外れるように設定されている。図１８に示した溝部３３２は、先端から遠い位置に該当する。そのため、図１８に示した溝部は深さＤ２である。溝部３３２の深さは、先端から遠くなるにつれて浅い。したがって、Ｅ形止め輪挿入工具３００は、容易にＥ形止め輪１０１から外れる。
【０１４４】
このように、使用者は、Ｅ形止め輪１０１を挿入した後に、Ｅ形止め輪１０１をさらに軸に押し付ける方向に保持部材３４０を押圧することにより、一対の先端部３３３の間隔を拡げる。そして、一対の先端部３３３の間隔が拡がった状態のまま、Ｅ形止め輪挿入工具３００を矢印Ｓ１又は矢印Ｓ２の方向に回転させる。このようにすることで、使用者は、Ｅ形止め輪挿入工具１００を、Ｅ形止め輪から容易に取り外すことが可能である。以上の構成により、本実施の形態は、Ｅ形止め輪を挿入する一連の作業を安定的に行うことができ、挿入工具を使用する使用者の負荷を軽減するＥ形止め輪挿入工具を提供することができる。
【０１４５】
尚、プッシュオープン機構は、使用者はＥ形止め輪挿入工具１００を使用してＥ形止め輪を挿入する際に、Ｅ形止め輪を挿入する力によって軸が動かないよう、当該軸を支持する支持手段が別途必要であった。一方、グリップオープン機構は、構成要素としている受け片が軸を支持する。そのため、使用者は、Ｅ形止め輪挿入工具２００又はＥ形止め輪挿入工具３００を支持手段なしで使用することができる。
【０１４６】
なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【０１４７】
２０  握持部
２１  ネジ穴
３０、２３０、３３０  挟持片
３２、２３２、３３２  溝部
３３、２３３、３３３  先端部
３７、２３７、３３７  中間部
４０、２４０、３４０  保持部材
４２  ストッパ部
４５、２４５、３４５  スライド孔
４６  ガイド孔
５０  ネジ
６０、２６０、３６０  スライド軸
６１、２６１、３６１  係合部
６２  フランジ部
６３  ガイド軸
６４  係合部
６５  フランジ部
７０  ネジ
１００、２００、３００  Ｅ形止め輪挿入工具
１０１  Ｅ形止め輪
１０２  軸
１７０、２７０、３７０  止め輪挿入部組
２０１  支点
２０２  バネ
２１０  第１把持部材
２１１  第１把手
２２１  第２把手
２１３  第１係止部
２２３  第２係止部
２１４、２２４  ネジ
２２０  第２把持部材
２２２  ストッパ
２８０、３８０  受け片
２８２、３８２  受け部
【図１】
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【図２】
2019069480.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2019069480.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2019069480.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2019069480.tif 000018
【図１７】
2019069480.tif 000019
【図１８】
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