(57)【要約】      （修正有）【課題】野球などの競技中に生じるアッパーの摩耗を防止して、アッパーの爪先部分ないし内甲側において爪先部分よりも後方の部分を長期間に亘って適切に保護するシューズ用アッパーを提供する。【解決手段】シューズＳのアッパー２は、足の爪先側から踵側までを覆う第１および第２アッパー部３，４と、第２アッパー部４の外面に部分的に設けられた耐摩耗性を有する同一種類の樹脂材からなる保護部１０と、を備えている。保護部１０は、爪先保護部１１および内甲側保護部１２を有している。内甲側保護部１２は、爪先保護部１１よりも変形しやすい変形許容部１５と、変形許容部１５を複数の領域に区画する複数の補強リブ１６，１６，…と、を含む。内甲側保護部１２は、第２アッパー部４の内甲側において着用者の足の中足趾節関節に対応する位置を前後方向に跨ぐように配置されている。【選択図】図１
2019037807.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の足の爪先側から踵側までを覆うアッパー本体と、
前記アッパー本体の外面に部分的に設けられ、耐摩耗性を有する同一種類の樹脂材からなる保護部と、を備えるシューズ用アッパーであって、
前記保護部は、
前記アッパー本体の爪先領域に対応する位置において着用者の中足趾節関節よりも前方の位置に対応して設けられた爪先保護部と、
前記アッパー本体の内甲側において前記爪先保護部の後方に設けられかつ着用者の第１中足骨において中足趾節関節の近傍に対応する領域を含むように配置された内甲側保護部と、を有し、
前記内甲側保護部は、
前記爪先保護部よりも変形しやすい変形許容部と、
前記変形許容部を複数の領域に区画する複数の補強リブと、を含み、
前記内甲側保護部は、前記アッパー本体の内甲側において着用者の中足趾節関節に対応する位置を前後方向に跨ぐように配置されている、シューズ用アッパー。
【請求項２】
請求項１に記載のシューズ用アッパーにおいて、
前記各補強リブは、前記アッパー本体の下側に向かって足の踵側に向かうように傾斜して延びている、シューズ用アッパー。
【請求項３】
請求項１に記載のシューズ用アッパーにおいて、
前記各補強リブは、前記アッパー本体の下側に向かって足の爪先側に向かうように傾斜して延びている、シューズ用アッパー。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のシューズ用アッパーにおいて、
前記変形許容部は、前記樹脂材により形成された複数の網部が互いに交差した網目構造を有する、シューズ用アッパー。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシューズ用アッパーにおいて、
前記変形許容部の厚みが前記爪先保護部の厚みよりも薄い、シューズ用アッパー。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のシューズ用アッパーにおいて、
前記保護部は、熱硬化性ポリウレタンからなる、シューズ用アッパー。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のシューズ用アッパーを備えるシューズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シューズ用アッパーおよびそれを用いたシューズに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な野球用シューズを着用した使用者が野球で投球および送球動作を行う場合において、その終わりに後側へ延びた軸足の爪先部分および内甲側における爪先後端から中足部に亘る範囲が地面に摺るようになり、このことでシューズのアッパーの爪先部分および内甲側における爪先後端から中足部に亘る範囲に摩擦が生じ、その結果、当該範囲が摩耗により劣化しやすくなるのは避けられない。
【０００３】
従来、野球用シューズなどにおけるアッパーの爪先部分を保護する構成を備えたものとして、例えば特許文献１のようなシューズ用つま先カバーが知られている。この特許文献１には、靴の甲被の少なくとも一部前方を覆う甲被部と、靴の最前方に位置し、本体および底部からなる保護部とを有するスポーツシューズ用つま先カバーが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２８４１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような摩耗によるアッパーの劣化を防ぐために特許文献１などに示されるシューズ用つま先カバーは、いわゆるＰ革と呼ばれており、野球選手などは、Ｐ革をシューズのアッパーにおける外面に別途取り付けて、シューズの寿命を向上させる工夫を行っているのが現状である。
【０００６】
しかしながら、このような対処方法では、シューズとは別にＰ革を新たに購入して、シューズにＰ革を別途取り付けなければならず、その手間が極めて面倒となる。また、このＰ革は、所定の厚みで一様に形成された保護部をシューズのアッパーの爪先部分のみに取り付けるようになっていることから、必然的に従来のＰ革では内甲側の中足部を適切に保護することができなかった。このように、特許文献１に示されたＰ革では、足の内甲側における爪先後端から中足部に亘る範囲を保護しかつ該範囲でのアッパーの摩耗を適切に防ぐことが現実的に困難であった。
【０００７】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、例えば野球などの競技中に生じるシューズ用アッパーの摩耗を防止して、アッパーの爪先部分ないし内甲側において爪先部分よりも後方の部分を長期間に亘って適切に保護しようとすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の形態はシューズ用アッパーに係り、このシューズ用アッパーは、着用者の足の爪先側から踵側までを覆うアッパー本体と、アッパー本体の外面に部分的に設けられ、耐摩耗性を有する同一種類の樹脂材からなる保護部と、を備えている。この保護部は、アッパー本体の爪先領域に対応する位置において着用者の中足趾節関節よりも前方の位置に対応して設けられた爪先保護部と、アッパー本体の内甲側において爪先保護部の後方に設けられかつ着用者の第１中足骨において中足趾節関節の近傍に対応する領域を含むように配置された内甲側保護部と、を有している。内甲側保護部は、爪先保護部よりも変形しやすい変形許容部と、該変形許容部を複数の領域に区画する複数の補強リブとからなる内甲側保護部と、を含む。そして、内甲側保護部は、アッパー本体の内甲側において着用者の中足趾節関節に対応する位置を前後方向に跨ぐように配置されていることを特徴とする。
【０００９】
この第１の形態では、例えば野球の投球および送球動作において、着用者の軸足の爪先部分が地面に摺ることで内甲側から外甲側に亘るアッパー本体の該爪先部分に対応する位置およびアッパー本体の内甲側における該爪先部分よりも後方の位置に摩耗が生じようとしても、その摩耗は、爪先保護部および内甲側保護部の各補強リブにより抑制される。その一方で、内甲側保護部は、アッパー本体の内甲側において着用者の中足趾節関節に対応する位置を前後方向に跨ぐように配置されている。このため、疾走およびステップ時などには、着用者の足指（特に親指）の各関節（特に中足趾節関節）の屈曲に内甲側保護部の変形許容部が追従して足が地面に踏み込みやすくなる。このように、爪先保護部および内甲側保護部からなる保護部により摩耗によるアッパー本体の破損などが抑制される一方、内甲側保護部の変形許容部によりアッパー本体の内甲側において特に着用者の中足趾節関節が曲げやすくなる。その結果、アッパー本体の爪先部分ないし内甲側において爪先部分よりも後方の部分を長期間に亘って適切に保護することができる。また、爪先保護部が着用者の中足趾節関節よりも前方の位置に対応して設けられていることから、特に着用者の中足趾節関節における関節可動を阻害しないようにしつつ、爪先保護部によりアッパー本体の爪先部分を適切に保護することもできる。さらに、別途にＰ革を購入してシューズに別途取り付ける作業や手間が全く不要となる。
【００１０】
第２の形態は、第１の形態において、各補強リブは、アッパー本体の下側に向かって足の踵側に向かうように傾斜して延びていることを特徴とする。
【００１１】
この第２の形態では、各補強リブにより耐摩耗性および剛性を維持しつつ、内甲側に位置する足指（特に親指）の各関節を各補強リブの傾斜方向に合わせて容易に曲げることができる。
【００１２】
第３の形態は、第１の形態において、各補強リブは、アッパー本体の下側に向かって足の爪先側に向かうように傾斜して延びていることを特徴とする。
【００１３】
この第３の形態のように、各補強リブがアッパー本体の下側に向かって爪先側に向かうように傾斜して延びている構成であっても、第２の形態と同様に、各補強リブにより耐摩耗性および剛性を維持しつつ、内甲側に位置する足指（特に親指）の各関節を各補強リブの傾斜方向に合わせて容易に曲げることができる。
【００１４】
第４の形態は、第１〜第３のいずれか１つの形態において、変形許容部は、耐摩耗性の樹脂材により形成された複数の網部が互いに交差した網目構造を有することを特徴とする。
【００１５】
この第４の形態では、耐摩耗性の樹脂材により形成された網目構造の変形許容部によって、その変形許容部の耐摩耗性を維持しつつ、変形許容部を爪先保護部よりも変形しやすくすることができる。また、網目構造によりアッパー本体における通気性を損なわないようにすることもできる。
【００１６】
第５の形態は、第１〜第４のいずれか１つの形態において、変形許容部の厚みが爪先保護部の厚みよりも薄いことを特徴とする。
【００１７】
この第５の形態では、変形許容部を爪先保護部よりも薄肉状に形成することにより、耐摩耗性を維持しつつ、簡単な構成で変形許容部を爪先保護部よりも変形しやすくすることができる。
【００１８】
第６の形態は、第１〜第５のいずれか１つの形態において、保護部は、熱硬化性ポリウレタンからなることを特徴とする。
【００１９】
この第６の形態では、熱硬化性ポリウレタンの特性により、保護部の耐摩耗性を向上させることができる。
【００２０】
第７の形態は、第１〜第６のいずれか１つのシューズ用アッパーを備えるシューズであることを特徴とする。
【００２１】
この第７の形態では、第１〜６の形態のいずれか１つの形態と同様の効果を奏するシューズを提供することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明のシューズ用アッパーによると、アッパー本体の爪先部分ないし内甲側において爪先部分よりも後方の部分を長期間に亘って適切に保護することができる。さらに、Ｐ革を購入してシューズに別途取り付ける作業の不要化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係るシューズを内甲側上方から見て示す斜視図である。
【図２】図２は、シューズの平面図である。
【図３】図３は、シューズを外甲側上方から見て示す斜視図である。
【図４】図４は、人体の足の構造に保護部を重ねて示す概略図である。
【図５】図５は、図１に示すアッパーの部分拡大斜視図である。
【図６】図６は、図２のVI−VI線断面図である。
【図７】図７は、本発明の第２実施形態に係るシューズを示す図１相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の各実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２５】
［第１実施形態］
図１〜図６は、本発明の第１実施形態に係るシューズＳを示し、このシューズＳは、野球用およびソフトボール用のシューズとして使用される。ここで、シューズＳは、右足用のシューズのみを例示している。左足用のシューズは、右足用シューズＳと左右対称になるように構成されているので、以下の説明では右足用シューズＳのみについて説明し、左足用シューズの説明は省略する。また、以下の説明において、上方（上側）および下方（下側）とはシューズＳの上下方向の位置関係を表し、前方（前側）および後方（後側）とはシューズＳの前後方向の位置関係を表し、左側および右側とはシューズＳの左右方向の
位置関係を表すものとする。
【００２６】
図１〜図３に示すように、シューズＳは、地面に接する接地面を下面に有するソール１を備えている。ソール１は、例えば軟質弾性部材からなり、具体的には、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂やその発泡体、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂やその発泡体、またはブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材やその発泡体により構成されている。
【００２７】
また、シューズＳのソール１上方にはアッパー２が設けられている。このアッパー２は、前足部Ｆの爪先側から後足部Ｈの踵側（図４参照）まで覆うアッパー本体３，４を備えている。アッパー本体３，４は、第１アッパー部３と第２アッパー部４とから構成されている。第１および第２アッパー部３，４は、例えば合成皮革からなり、着用者の足の形状に適合しかつ足を適切に保持するように構成されている。
【００２８】
ここで、第２アッパー部４は、前足部Ｆにおける内甲側から外甲側までの爪先部分、および内甲側における前足部Ｆから中足部Ｍに亘る範囲に配置されている。すなわち、第２アッパー部４は後述する保護部１０に対応する位置に配置される一方、第１アッパー部３は保護部１０が設けられていない部分に配置されている。また、第１および第２アッパー部３，４は、互いに周縁部が重ね合わされた状態で縫製糸１８，１８により互いに結合されており（図６参照）、下部周縁がソール１の周縁全体に接着剤などで一体的に固着されている。
【００２９】
第１および第２アッパー部３，４の後部上面には、履き口部５が開口している。この履き口部５は、着用者の足首周囲に沿うように平面視で前後方向を長径とする略楕円形状に形成されている。一方、第１および第２アッパー部３，４の前部には足挿入用開口部６が設けられており、この足挿入用開口部６は、履き口部５の前端部に連続しかつ履き口部５の前端部から前方向に延びるように開口している。この足挿入用開口部６は、着用者の足の甲部に位置するように形成されており、かつ、その前端部が着用者の前足部Ｆにおける前後略中央（例えば中足骨の遠位骨頭付近）に対応する位置まで延びている。
【００３０】
そして、本発明の特徴として、図１〜図４に示すように、アッパー２は、第２アッパー部４の外面に部分的に設けられた保護部１０を備えている。この保護部１０は、耐摩耗性を有する同一種類の樹脂材を構成材料として射出成形されたものであり、第２アッパー部４の外面上に接着されている（図６参照）。具体的に、保護部１０の構成材料としては、例えば熱硬化性ポリウレタンまたはラバー材が挙げられるが、耐摩耗性観点から熱硬化性ポリウレタンがより好ましい。
【００３１】
保護部１０は、第２アッパー部４の爪先領域に対応する位置に設けられた爪先保護部１１を有している。図４に示すように、爪先保護部１１は、足の中足趾節関節ＭＰよりも前方に設けられている。具体的には、爪先保護部１１は、足の親指ないし小指における基節骨Ｐ１〜Ｐ５、中節骨Ｍ２〜Ｍ５、および末節骨Ｄ１〜Ｄ５を含む領域に配置されており、前足部Ｆの爪先全体を覆うように構成されている。また、爪先保護部１１は、耐摩耗性および高剛性を維持するために、例えば約１．５ｍｍ〜３．５ｍｍの厚さで一様に形成されている。
【００３２】
また、保護部１０は、第２アッパー部４の内甲側において爪先保護部１１の後端から中足部Ｍに亘る領域に設けられた内甲側保護部１２を有している。具体的には、図４に示すように、内甲側保護部１２は、前足部Ｆの第１基節骨Ｐ１および第２基節骨Ｐ２の後端から第１中足骨ＭＴ１および第２中足骨ＭＴ２を含む領域に配置されている。
【００３３】
内甲側保護部１２におけるソール１および第１アッパー部３に隣接する部分には、爪先保護部１１と同じ厚みでかつ爪先保護部１１の外面と面一になるように連続している周縁部１３，１３，…が設けられている。
【００３４】
ここで、図６に示すように、内甲側保護部１２の周縁部１３には、内甲側保護部１２の外面から厚み方向に向かって部分的に切り欠かれた段差部１４が形成されており、この段差部１４上に第１アッパー部３の周縁部が載せられている。そして、内甲側保護部１２は、第１アッパー部３の周縁部と第２アッパー部４の周縁部との間に挟まれた状態で縫製糸１８，１８により第１および第２アッパー部３，４に接合されている。このような接合状態において、内甲側保護部１２の外面は、第１アッパー部３の外面と面一になっている。なお、爪先保護部１１についても、内甲側保護部１２と同様の態様により第１および第２アッパー部３，４に接合されていることから、その詳細な説明を省略する。
【００３５】
内甲側保護部１２は、爪先保護部１１よりも変形しやすい変形許容部１５と、この変形許容部１５に配置され、内甲側保護部１２の剛性を向上させるための複数の補強リブ１６，１６，…とを有している。変形許容部１５および各補強リブ１６は、いずれも爪先保護部１１と同じ耐摩耗性を有する樹脂材（例えば熱硬化性ポリウレタン）により形成されており、爪先保護部１１の後端と内甲側保護部１２の各周縁部１３とで囲われた領域内に配置されている。
【００３６】
図１および図５に示すように、各補強リブ１６は、第１アッパー部３に隣接する内甲側保護部１２の周縁部１３からソール１に隣接する内甲側保護部１２の周縁部１３に亘って架け渡されており、第２アッパー部４の下側（すなわち内甲側保護部１２における下側の周縁部１３）に向かって後足部Ｈの踵側に向かうように傾斜して延びている。そして、複数の補強リブ１６，１６，…は、変形許容部１５を複数の領域に区画するように前後方向に所定の間隔をあけて並べられている。また、各変形許容部１５は、複数の網部１７，１７，…が互いに交差して略三角形状の網目を形成する網目構造を有しており、各網部１７が爪先保護部１１の後端ないし周縁部１３に連続している。
【００３７】
なお、各補強リブ１６は、第２アッパー部４の法線方向外側に向かう厚みが爪先保護部１１よりも厚く形成されているが、例えば爪先保護部１１と略同じ厚みになるように形成されていてもよい。
【００３８】
したがって、以上のように、本実施形態に係るシューズＳのアッパー２によると、例えば野球の投球および送球動作の終わりにおいて、着用者の軸足の爪先部分が地面に摺ることで内甲側から外甲側に亘る第２アッパー部４の該爪先部分に対応する位置および第２アッパー部４の内甲側における該爪先部分よりも後方の位置に生じる摩耗が生じようとしても、その摩耗は爪先保護部１１および内甲側保護部１２の各補強リブ１６により抑制される。その一方で、内甲側保護部１２は、第２アッパー部４の内甲側において着用者の中足趾節関節ＭＰに対応する位置を前後方向に跨ぐように配置されている。このため、疾走およびステップ時などには、着用者の足指（特に親指）の各関節（特に中足趾節関節ＭＰ）の屈曲に内甲側保護部１２の変形許容部１５，１５，…が追従して足が地面に踏み込みやすくなる。このように、爪先保護部１１および内甲側保護部１２からなる保護部１０により摩耗によるアッパー２（第２アッパー部４）の破れが抑制される一方、内甲側保護部１２の変形許容部１５により第２アッパー部４の内甲側において特に着用者の中足趾節関節ＭＰが曲げやすくなる。その結果、アッパー２（第２アッパー部４）の爪先部分ないし内甲側において爪先部分よりも後方の部分を長期間に亘って適切に保護することができる。また、爪先保護部１１が着用者の中足趾節関節ＭＰよりも前方の位置に対応して設けられていることから、特に着用者の中足趾節関節ＭＰにおける関節可動を阻害しないようにしつつ、爪先保護部１１により第２アッパー部４の爪先部分を適切に保護することもできる。さらに、Ｐ革を購入してシューズに別途取り付ける作業が不要となる。
【００３９】
また、各補強リブ１６は、第２アッパー部４の下側に向かって足の踵側に向かうように傾斜して延びていることから、各補強リブ１６により耐摩耗性および剛性を維持しつつ、内甲側に位置する足指（特に親指）の各関節を各補強リブ１６の傾斜方向に合わせて容易
に曲げることができる。
【００４０】
また、変形許容部１５は耐摩耗性の樹脂材により形成された複数の網部１７，１７，…が互いに交差した網目構造を有することから、変形許容部１５においても耐摩耗性を維持しつつ、変形許容部１５を爪先保護部１１よりも変形しやすくすることができる。また、このような網目構造により、第２アッパー部４（アッパー本体）における通気性が損なわれず、その維持を図ることもできる。
【００４１】
［第２実施形態］
図７は、本発明の第２実施形態に係るシューズＳを示す。この実施形態は、各補強リブ１６の傾斜方向を第１実施形態と異なる方向に変えたものである。なお、この実施形態に係るシューズＳの他の構成は、第１実施形態に係るシューズＳの構成と同様である。以下の説明では、図１〜図６と同じ部分について同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４２】
図７に示すように、各補強リブ１６は、第２アッパー部４の下側（すなわち内甲側保護部１２における下側の周縁部１３）に向かって前足部Ｆの爪先側に向かうように傾斜して延びている。そして、第１実施形態と同様に、各補強リブ１６は、変形許容部１５を複数の領域に区画するように前後方向に所定の間隔をあけて並べられている。
【００４３】
このように、各補強リブ１６が第２アッパー部４の下側に向かって前足部Ｆの爪先側に向かうように傾斜して延びる構成であっても、第１実施形態と同様に、各補強リブ１６により耐摩耗性および剛性を維持しつつ、内甲側に位置する足指（特に親指）の各関節を各補強リブ１６の傾斜方向に合わせて容易に曲げることができる。
【００４４】
［その他の実施形態］
上記各実施形態では、変形許容部１５を、耐摩耗性の樹脂材により形成された複数の網部１７，１７，…が互いに交差した網目構造を有するものとしたが、この形態に限られない。例えば、変形許容部１５は、その厚みが爪先保護部１１の厚みよりも薄い薄肉状に形成されていてもよい。このような形態であっても、上記各実施形態と同様に、耐摩耗性を維持しつつ、簡単な構成で変形許容部１５を爪先保護部１１よりも変形しやすくすることができる。
【００４５】
以上、本発明についての実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態のみに限定されず、発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、例えば野球用のシューズとして産業上の利用が可能である。
【符号の説明】
【００４７】
Ｓ：シューズ
１：ソール
２：アッパー
３：第１アッパー部（アッパー本体）
４：第２アッパー部（アッパー本体）
１０：保護部
１１：爪先保護部
１２：内甲側保護部
１３：周縁部
１４：段差部
１５：変形許容部
１６：補強リブ
１７：網部
１８：縫製糸
【図１】
2019037807.tif 000003
【図２】
2019037807.tif 000004
【図３】
2019037807.tif 000005
【図４】
2019037807.tif 000006
【図５】
2019037807.tif 000007
【図６】
2019037807.tif 000008
【図７】
2019037807.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成31年1月25日(2019.1.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シューズ用アッパーおよびそれを用いたシューズに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な野球用シューズを着用した使用者が野球で投球および送球動作を行う場合において、その終わりに後側へ延びた軸足の爪先部分および内甲側における爪先後端から中足部に亘る範囲が地面に摺るようになり、このことでシューズのアッパーの爪先部分および内甲側における爪先後端から中足部に亘る範囲に摩擦が生じ、その結果、当該範囲が摩耗により劣化しやすくなるのは避けられない。
【０００３】
従来、野球用シューズなどにおけるアッパーの爪先部分を保護する構成を備えたものとして、例えば特許文献１のようなシューズ用つま先カバーが知られている。この特許文献１には、靴の甲被の少なくとも一部前方を覆う甲被部と、靴の最前方に位置し、本体および底部からなる保護部とを有するスポーツシューズ用つま先カバーが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２８４１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような摩耗によるアッパーの劣化を防ぐために特許文献１などに示されるシューズ用つま先カバーは、いわゆるＰ革と呼ばれており、野球選手などは、Ｐ革をシューズのアッパーにおける外面に別途取り付けて、シューズの寿命を向上させる工夫を行っているのが現状である。
【０００６】
しかしながら、このような対処方法では、シューズとは別にＰ革を新たに購入して、シューズにＰ革を別途取り付けなければならず、その手間が極めて面倒となる。また、このＰ革は、所定の厚みで一様に形成された保護部をシューズのアッパーの爪先部分のみに取り付けるようになっていることから、必然的に従来のＰ革では内甲側の中足部を適切に保護することができなかった。このように、特許文献１に示されたＰ革では、足の内甲側における爪先後端から中足部に亘る範囲を保護しかつ該範囲でのアッパーの摩耗を適切に防ぐことが現実的に困難であった。
【０００７】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、例えば野球などの競技中に生じるシューズ用アッパーの摩耗を防止して、アッパーの爪先部分ないし内甲側の爪先後端から中足部に亘る範囲を長期間に亘って適切に保護しようとすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の形態はシューズ用アッパーに係り、このシューズ用アッパーは、着用者の足の爪先側から踵側までを覆うアッパー本体と、アッパー本体の外面に部分的に設けられ、耐摩耗性を有する同一種類の樹脂材からなる保護部と、を備えている。この保護部は、アッパー本体の爪先領域に対応する位置において着用者の中足趾節関節よりも前方の位置に対応して設けられた爪先保護部と、アッパー本体の内甲側において爪先保護部の後方に設けられかつ着用者の第１中足骨において中足趾節関節の近傍に対応する領域を含むように配置された内甲側保護部と、を有している。内甲側保護部は、爪先保護部よりも変形しやすい変形許容部と、該変形許容部を複数の領域に区画
する複数の補強リブとからなる内甲側保護部と、を含む。そして、内甲側保護部は、アッパー本体の内甲側において着用者の中足趾節関節に対応する位置を前後方向に跨ぐように配置されていることを特徴とする。
【０００９】
この第１の形態では、例えば野球の投球および送球動作において、軸足の爪先部分が地面に摺ることで内甲側から外甲側に亘るアッパー本体の爪先部分および内甲側における爪先後端から中足部に亘る範囲に生じる摩耗は、爪先保護部および内甲側保護部の各補強リブにより抑制される。その一方で、疾走およびステップ時などには、足指（特に親指）の各関節の屈曲に内甲側保護部の変形許容部が追従して足が地面に踏み込みやすくなる。このように、爪先保護部および内甲側保護部からなる保護部により摩耗によるアッパー本体の破損などが抑制される一方、内甲側保護部の変形許容部により足の内甲側における爪先後端から中足部に亘る範囲の足指の関節が曲げやすくなる。その結果、アッパー本体の爪先部分ないし内甲側の爪先後端から中足部に亘る範囲を長期間に亘って適切に保護することができる。また、爪先保護部が着用者の中足趾節関節よりも前方の位置に対応して設けられていることから、爪先保護部がシューズの着用者による中足趾節関節での関節可動を阻害しないようにしつつ、爪先保護部によりアッパー本体の爪先部分を適切に保護することもできる。さらに、別途にＰ革を購入してシューズに別途取り付ける作業や手間が全く不要となる。
【００１０】
第２の形態は、第１の形態において、各補強リブは、アッパー本体の下側に向かって足の踵側に向かうように傾斜して延びていることを特徴とする。
【００１１】
この第２の形態では、各補強リブにより耐摩耗性および剛性を維持しつつ、内甲側に位置する足指（特に親指）の各関節を各補強リブの傾斜方向に合わせて容易に曲げることができる。
【００１２】
第３の形態は、第１の形態において、各補強リブは、アッパー本体の下側に向かって足の爪先側に向かうように傾斜して延びていることを特徴とする。
【００１３】
この第３の形態のように、各補強リブがアッパー本体の下側に向かって爪先側に向かうように傾斜して延びている構成であっても、第２の形態と同様に、各補強リブにより耐摩耗性および剛性を維持しつつ、内甲側に位置する足指（特に親指）の各関節を各補強リブの傾斜方向に合わせて容易に曲げることができる。
【００１４】
第４の形態は、第１〜第３のいずれか１つの形態において、変形許容部は、耐摩耗性の樹脂材により形成された複数の網部が互いに交差した網目構造を有することを特徴とする。
【００１５】
この第４の形態では、耐摩耗性の樹脂材により形成された網目構造の変形許容部によって、その変形許容部の耐摩耗性を維持しつつ、変形許容部を爪先保護部よりも変形しやすくすることができる。また、網目構造によりアッパー本体における通気性を損なわないようにすることもできる。
【００１６】
第５の形態は、第１〜第４のいずれか１つの形態において、変形許容部の厚みが爪先保護部の厚みよりも薄いことを特徴とする。
【００１７】
この第５の形態では、変形許容部を爪先保護部よりも薄肉状に形成することにより、耐摩耗性を維持しつつ、簡単な構成で変形許容部を爪先保護部よりも変形しやすくすることができる。
【００１８】
第６の形態は、第１〜第５のいずれか１つの形態において、保護部は、熱硬化性ポリウレタンからなることを特徴とする。
【００１９】
この第６の形態では、熱硬化性ポリウレタンの特性により、保護部の耐摩耗性を向上させることができる。
【００２０】
第７の形態は、第１〜第６のいずれか１つのシューズ用アッパーを備えるシューズであることを特徴とする。
【００２１】
この第７の形態では、第１〜６の形態のいずれか１つの形態と同様の効果を奏するシューズを提供することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明のシューズ用アッパーによると、爪先保護部および内甲側保護部からなる保護部により摩耗によるアッパー本体の破れが抑制される一方、内甲側保護部の変形許容部により足の内甲側における爪先後端から中足部に亘る範囲の足指の関節が曲げやすくなる。その結果、アッパー本体の爪先部分ないし内甲側の爪先後端から中足部に亘る範囲を長期間に亘って適切に保護することができる。さらに、Ｐ革を購入してシューズに別途取り付ける作業の不要化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係るシューズを内甲側上方から見て示す斜視図である。
【図２】図２は、シューズの平面図である。
【図３】図３は、シューズを外甲側上方から見て示す斜視図である。
【図４】図４は、人体の足の構造に保護部を重ねて示す概略図である。
【図５】図５は、図１に示すアッパーの部分拡大斜視図である。
【図６】図６は、図２のVI−VI線断面図である。
【図７】図７は、本発明の第２実施形態に係るシューズを示す図１相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の各実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２５】
［第１実施形態］
図１〜図６は、本発明の第１実施形態に係るシューズＳを示し、このシューズＳは、野球用およびソフトボール用のシューズとして使用される。ここで、シューズＳは、右足用のシューズのみを例示している。左足用のシューズは、右足用シューズＳと左右対称になるように構成されているので、以下の説明では右足用シューズＳのみについて説明し、左足用シューズの説明は省略する。また、以下の説明において、上方（上側）および下方（下側）とはシューズＳの上下方向の位置関係を表し、前方（前側）および後方（後側）とはシューズＳの前後方向の位置関係を表し、左側および右側とはシューズＳの左右方向の位置関係を表すものとする。
【００２６】
図１〜図３に示すように、シューズＳは、地面に接する接地面を下面に有するソール１を備えている。ソール１は、例えば軟質弾性部材からなり、具体的には、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂やその発泡体、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂やその発泡体、またはブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材やその発泡体により構成されている。
【００２７】
また、シューズＳのソール１上方にはアッパー２が設けられている。このアッパー２は、前足部Ｆの爪先側から後足部Ｈの踵側（図４参照）まで覆うアッパー本体３，４を備えている。アッパー本体３，４は、第１アッパー部３と第２アッパー部４とから構成されている。第１および第２アッパー部３，４は、例えば合成皮革からなり、着用者の足の形状に適合しかつ足を適切に保持するように構成されている。
【００２８】
ここで、第２アッパー部４は、前足部Ｆにおける内甲側から外甲側までの爪先部分、および内甲側における前足部Ｆから中足部Ｍに亘る範囲に配置されている。すなわち、第２アッパー部４は後述する保護部１０に対応する位置に配置される一方、第１アッパー部３は保護部１０が設けられていない部分に配置されている。また、第１および第２アッパー部３，４は、互いに周縁部が重ね合わされた状態で縫製糸１８，１８により互いに結合されており（図６参照）、下部周縁がソール１の周縁全体に接着剤などで一体的に固着されている。
【００２９】
第１および第２アッパー部３，４の後部上面には、履き口部５が開口している。この履き口部５は、着用者の足首周囲に沿うように平面視で前後方向を長径とする略楕円形状に形成されている。一方、第１および第２アッパー部３，４の前部には足挿入用開口部６が設けられており、この足挿入用開口部６は、履き口部５の前端部に連続しかつ履き口部５の前端部から前方向に延びるように開口している。この足挿入用開口部６は、着用者の足の甲部に位置するように形成されており、かつ、その前端部が着用者の前足部Ｆにおける前後略中央（例えば中足骨の遠位骨頭付近）に対応する位置まで延びている。
【００３０】
そして、本発明の特徴として、図１〜図４に示すように、アッパー２は、第２アッパー部４の外面に部分的に設けられた保護部１０を備えている。この保護部１０は、耐摩耗性を有する同一種類の樹脂材を構成材料として射出成形されたものであり、第２アッパー部４の外面上に接着されている（図６参照）。具体的に、保護部１０の構成材料としては、例えば熱硬化性ポリウレタンまたはラバー材が挙げられるが、耐摩耗性観点から熱硬化性ポリウレタンがより好ましい。
【００３１】
保護部１０は、第２アッパー部４の爪先領域に対応する位置に設けられた爪先保護部１１を有している。図４に示すように、爪先保護部１１は、足の中足趾節関節ＭＰよりも前方に設けられている。具体的には、爪先保護部１１は、足の親指ないし小指における基節骨Ｐ１〜Ｐ５、中節骨Ｍ２〜Ｍ５、および末節骨Ｄ１〜Ｄ５を含む領域に配置されており、前足部Ｆの爪先全体を覆うように構成されている。また、爪先保護部１１は、耐摩耗性および高剛性を維持するために、例えば約１．５ｍｍ〜３．５ｍｍの厚さで一様に形成されている。
【００３２】
また、保護部１０は、第２アッパー部４の内甲側において爪先保護部１１の後端から中足部Ｍに亘る領域に設けられた内甲側保護部１２を有している。具体的には、図４に示すように、内甲側保護部１２は、前足部Ｆの第１基節骨Ｐ１および第２基節骨Ｐ２の後端から第１中足骨ＭＴ１および第２中足骨ＭＴ２を含む領域に配置されている。
【００３３】
内甲側保護部１２におけるソール１および第１アッパー部３に隣接する部分には、爪先保護部１１と同じ厚みでかつ爪先保護部１１の外面と面一になるように連続している周縁部１３，１３，…が設けられている。
【００３４】
ここで、図６に示すように、内甲側保護部１２の周縁部１３には、内甲側保護部１２の外面から厚み方向に向かって部分的に切り欠かれた段差部１４が形成されており、この段差部１４上に第１アッパー部３の周縁部が載せられている。そして、内甲側保護部１２は、第１アッパー部３の周縁部と第２アッパー部４の周縁部との間に挟まれた状態で縫製糸１８，１８により第１および第２アッパー部３，４に接合されている。このような接合状態において、内甲側保護部１２の外面は、第１アッパー部３の外面と面一になっている。なお、爪先保護部１１についても、内甲側保護部１２と同様の態様により第１および第２アッパー部３，４に接合されていることから、その詳細な説明を省略する。
【００３５】
内甲側保護部１２は、爪先保護部１１よりも変形しやすい変形許容部１５と、この変形許容部１５に配置され、内甲側保護部１２の剛性を向上させるための複数の補強リブ１６，１６，…とを有している。変形許容部１５および各補強リブ１６は、いずれも爪先保護部１１と同じ耐摩耗性を有する樹脂材（例えば熱硬化性ポリウレタン）により形成されており、爪先保護部１１の後端と内甲側保護部１２の各周縁部１３とで囲われた領域内に配置されている。
【００３６】
図１および図５に示すように、各補強リブ１６は、第１アッパー部３に隣接する内甲側保護部１２の周縁部１３からソール１に隣接する内甲側保護部１２の周縁部１３に亘って架け渡されており、第２アッパー部４の下側（すなわち内甲側保護部１２における下側の周縁部１３）に向かって後足部Ｈの踵側に向かうように傾斜して延びている。そして、複数の補強リブ１６，１６，…は、変形許容部１５を複数の領域に区画するように前後方向に所定の間隔をあけて並べられている。また、各変形許容部１５は、複数の網部１７，１７，…が互いに交差して略三角形状の網目を形成する網目構造を有しており、各網部１７が爪先保護部１１の後端ないし周縁部１３に連続している。
【００３７】
なお、各補強リブ１６は、第２アッパー部４の法線方向外側に向かう厚みが爪先保護部１１よりも厚く形成されているが、例えば爪先保護部１１と略同じ厚みになるように形成されていてもよい。
【００３８】
したがって、以上のように、本実施形態に係るシューズＳのアッパー２によると、例えば野球の投球および送球動作の終わりにおいて、軸足の爪先部分が地面に摺ることで内甲側から外甲側に亘る第２アッパー部４の爪先部分および内甲側における爪先後端から中足部に亘る範囲に生じる摩耗が生じようとしても、その摩耗は爪先保護部１１および内甲側保護部１２の各補強リブ１６により抑制される。その一方で、疾走およびステップ時などには、足指（特に親指）の各関節の屈曲に内甲側保護部１２の変形許容部１５，１５，…が追従して足が地面に踏み込みやすくなる。このように、爪先保護部１１および内甲側保護部１２からなる保護部１０により摩耗によるアッパー２（第２アッパー部４）の破れが抑制される一方、内甲側保護部１２の変形許容部１５により足の内甲側における爪先後端から中足部Ｍに亘る範囲の足指の関節が曲げやすくなる。その結果、アッパー２（第２アッパー部４）の爪先部分ないし内甲側の爪先後端から中足部Ｍに亘る範囲を長期間に亘って適切に保護することができる。また、爪先保護部１１が着用者の中足趾節関節ＭＰよりも前方の位置に対応して設けられていることから、爪先保護部１１がシューズＳの着用者による中足趾節関節ＭＰでの関節可動を阻害しないようにしつつ、爪先保護部１１により第２アッパー部４の爪先部分を適切に保護することもできる。さらに、Ｐ革を購入してシューズに別途取り付ける作業が不要となる。
【００３９】
また、各補強リブ１６は、第２アッパー部４の下側に向かって足の踵側に向かうように傾斜して延びていることから、各補強リブ１６により耐摩耗性および剛性を維持しつつ、内甲側に位置する足指（特に親指）の各関節を各補強リブ１６の傾斜方向に合わせて容易に曲げることができる。
【００４０】
また、変形許容部１５は耐摩耗性の樹脂材により形成された複数の網部１７，１７，…が互いに交差した網目構造を有することから、変形許容部１５においても耐摩耗性を維持しつつ、変形許容部１５を爪先保護部１１よりも変形しやすくすることができる。また、このような網目構造により、第２アッパー部４（アッパー本体）における通気性が損なわれず、その維持を図ることもできる。
【００４１】
［第２実施形態］
図７は、本発明の第２実施形態に係るシューズＳを示す。この実施形態は、各補強リブ１６の傾斜方向を第１実施形態と異なる方向に変えたものである。なお、この実施形態に係るシューズＳの他の構成は、第１実施形態に係るシューズＳの構成と同様である。以下の説明では、図１〜図６と同じ部分について同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４２】
図７に示すように、各補強リブ１６は、第２アッパー部４の下側（すなわち内甲側保護部１２における下側の周縁部１３）に向かって前足部Ｆの爪先側に向かうように傾斜して延びている。そして、第１実施形態と同様に、各補強リブ１６は、変形許容部１５を複数の領域に区画するように前後方向に所定の間隔をあけて並べられている。
【００４３】
このように、各補強リブ１６が第２アッパー部４の下側に向かって前足部Ｆの爪先側に向かうように傾斜して延びる構成であっても、第１実施形態と同様に、各補強リブ１６により耐摩耗性および剛性を維持しつつ、内甲側に位置する足指（特に親指）の各関節を各補強リブ１６の傾斜方向に合わせて容易に曲げることができる。
【００４４】
［その他の実施形態］
上記各実施形態では、変形許容部１５を、耐摩耗性の樹脂材により形成された複数の網部１７，１７，…が互いに交差した網目構造を有するものとしたが、この形態に限られない。例えば、変形許容部１５は、その厚みが爪先保護部１１の厚みよりも薄い薄肉状に形成されていてもよい。このような形態であっても、上記各実施形態と同様に、耐摩耗性を維持しつつ、簡単な構成で変形許容部１５を爪先保護部１１よりも変形しやすくすることができる。
【００４５】
以上、本発明についての実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態のみに限定されず、発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、例えば野球用のシューズとして産業上の利用が可能である。
【符号の説明】
【００４７】
Ｓ：シューズ
１：ソール
２：アッパー
３：第１アッパー部（アッパー本体）
４：第２アッパー部（アッパー本体）
１０：保護部
１１：爪先保護部
１２：内甲側保護部
１３：周縁部
１４：段差部
１５：変形許容部
１６：補強リブ
１７：網部
１８：縫製糸