(57)【要約】  【課題】出力画像サイズとシートサイズが異なる場合の転写ローラのクリーニング時間を最適化すること。  【解決手段】画像形成装置100のCPU201は、フリーサイズモードが選択されている場合、シートの搬送中にシートサイズを検出し、出力画像サイズがシートサイズを越える場合（S509でLimg＞Lpapの場合）、出力画像のシートを越える領域における現像剤の量に対応する情報（二次転写部クリーニングパターン判断用画素カウント値Vjudge）を取得し（S510）、該情報に基づいてクリーニング処理を制御する（S511）。【選択図】図１
2019078983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づき現像剤を用いて出力画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により形成された前記出力画像が転写される転写体と、
シートを搬送する搬送手段と、
前記転写体上の前記出力画像を前記シートへ転写するための転写部材と、
前記転写部材に付着した前記現像剤を除去するクリーニング処理を行うクリーニング手段と、
前記シートの搬送中に該シートのサイズを検出する検出手段と、
前記出力画像のサイズが前記シートのサイズを越える場合、前記出力画像の前記シートを越える領域における前記現像剤の量に対応する情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された情報に基づいて、前記クリーニング手段によるクリーニング処理を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記取得手段は、前記出力画像の前記シートを越える領域に対応する画像データの各画素の濃度値の積算値を、前記出力画像の前記シートを越える領域における前記現像剤の量に対応する情報として取得することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記取得手段は、前記出力画像を前記搬送方向に所定間隔で分割した各分割領域のうち、前記出力画像の前記シートを越える領域を含む分割領域に対応する画像データの各画素の濃度値の積算値を、前記出力画像の前記シートを越える領域における前記現像剤の量に対応する情報として取得することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記出力画像の前記シートを越える領域における前記現像剤の量に対応する情報に基づいて、前記クリーニング手段によるクリーニング処理の時間を制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記取得手段は、前記シートのサイズとしてフリーサイズが指定されている場合に、前記出力画像のサイズと前記シートのサイズとを比較することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記クリーニング手段は、前記現像剤で形成された出力画像をシートに転写する際に前記転写部材に印加する転写バイアスと同極性である第１バイアスと、前記転写バイアスと逆極性である第２バイアスとを交互に印加することにより前記転写部材に付着した前記現像剤を除去することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置には、定型サイズの用紙を格納する給紙段だけでなく、様々な非定形サイズ（定型でないサイズ）の用紙を給紙できる給紙部として例えば手差しトレイが設けられたものがある。
【０００３】
この種の画像形成装置には、手差しトレイにセットされた用紙の幅方向（搬送方向に直行する方向）の長さを検知できるものがある。
また、手差しトレイ上の幅検知によって得られた用紙幅の情報によって、候補となる定形サイズを操作部上に表示してユーザに選択させ、用紙のサイズを決定する装置が知られている。
【０００４】
また、手差しフリーサイズモードにおいて、用紙搬送路上のセンサの出力によって、手差しトレイから給紙される用紙の搬送方向の用紙長を判別し、用紙のサイズを決定する装置も知られている。
【０００５】
手差しフリーサイズモードを有する装置では、装置構成によっては、用紙のサイズが確定する前に画像形成を開始するものがある。この場合、用紙サイズが確定する前に画像サイズを確定する必要がある。そのため、画像サイズと用紙サイズが異なる場合があり、画像サイズのほうが用紙サイズよりも大きい場合には、用紙の外部に形成された画像は転写ローラ上に転写されてしまう。この場合、後続紙の裏汚れが生じる可能性がある。
【０００６】
図８は、手差しフリーサイズモードでプリントした際に画像サイズが用紙サイズよりも大きい場合の例を示す模式図である。
【０００７】
用紙Pの先端がレジセンサ113に到達してから（図８（Ａ））、用紙Pの後端がレジセンサ113を通過するまで（図８（Ｂ））の時間に基づいて用紙長さを検知して、用紙サイズを確定する。この場合、用紙サイズが確定する前に画像サイズを確定して、画像Iの画像形成を開始する。そのため、画像サイズの方が用紙サイズよりも大きい場合があり、画像Iのうち用紙サイズを超える部分は、用紙P上に転写されない（図８（Ｃ））。この結果、二次転写ローラ109にトナーが付着してしまう（図８（Ｄ））。
【０００８】
そこで、画像サイズと用紙サイズが異なる場合には、用紙上への画像転写後、次の画像を形成する前に、転写ローラのクリーニングを実施することが知られている。特許文献１では、画像サイズと用紙サイズが異なる場合には、用紙の外部に形成された画像領域の大きさに応じて、転写ローラのクリーニング時間を制御することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平６−１６１３０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献１のように、用紙の外部に形成された画像領域の大きさに応じて、転写ローラのクリーニング時間を制御する構成では、以下のような課題があった。例えば、用紙の外部に形成された画像の濃度が低い場合（即ちトナー量が少ない場合）、画像領域の大きさに応じて転写ローラのクリーニングを実施すると、不要なクリーニングを実施して、不要なダウンタイムが発生する可能性がある。例えば、短時間のクリーニングでトナーを除去可能であるにもかかわらず、長い時間クリーニングを行ってしまい、不要なダウンタイムが発生してしまう可能性があった。
【００１１】
また、例えば、用紙の外部に形成された画像の濃度が高い場合（即ちトナー量が多い場合）、画像領域の大きさに応じて転写ローラのクリーニングを実施すると、クリーニングが不足して後続紙の裏汚れに至る可能性がある。例えば、トナーを十分に除去できないにもかかわらず、クリーニングを終了してしまい、後続紙の裏汚れに至る可能性があった。
【００１２】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明は、出力画像サイズとシートサイズが異なる場合の転写ローラのクリーニング時間を最適化することができる仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、画像データに基づき現像剤を用いて出力画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により形成された前記出力画像が転写される転写体と、シートを搬送する搬送手段と、前記転写体上の前記出力画像を前記シートへ転写するための転写部材と、前記転写部材に付着した前記現像剤を除去するクリーニング処理を行うクリーニング手段と、前記シートの搬送中に該シートのサイズを検出する検出手段と、前記出力画像のサイズが前記シートのサイズを越える場合、前記出力画像の前記シートを越える領域における前記現像剤の量に対応する情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された情報に基づいて、前記クリーニング手段によるクリーニング処理を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、出力画像サイズとシートサイズが異なる場合の転写ローラのクリーニング時間を最適化することができる。その結果、シートからはみ出した領域の画像濃度が低くクリーニングが不要又は簡易なもので十分な場合にはクリーニングを削減し、従来に比べて後続紙の画像形成開始を早めることができ、ダウンタイムを低減できる。また、画像濃度が高い場合にはクリーニングを確実に実施することで後続紙の裏汚れを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態の画像形成装置の概略構成を示す図
【図２】本実施形態の画像形成装置の制御ブロックの全体構成を示す図
【図３】本実施形態における画素カウント領域の分割方法を示す模式図
【図４】本実施形態における二次転写部クリーニングパターンを示す図
【図５】本実施形態におけるフリーサイズモードプリントの制御を示すフローチャート
【図６】本実施形態における二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値算出の制御を示すフローチャート
【図７】本実施形態における二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値と二次転写部クリーニングパターンの対応を示す図
【図８】手差しフリーサイズモードでプリントした際に画像サイズが用紙サイズよりも大きい場合の例を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
〔全体構成〕
図１は、本発明の一実施形態を示す画像形成装置10の概略構成の一例を示す図である。
まず、画像形成装置10の基本的なプリント動作について説明する。
原稿読み取り装置30内のスキャナユニット100が原稿を読み取ることで生成される画像信号、又は、操作表示装置20や不図示のPCなどから実行するジョブを指示されることで生成される画像信号は、露光制御部103に入力される。露光制御部103、後述する回転多面鏡101、感光ドラム102及び現像器は、それぞれイエロー（Y）、マゼンタ（M）、シアン（C）、ブラック（K）の色ごとに設けられており、それぞれy、m、c、kを付して図示してある。なお、各色で共通の説明についてはy、m、c、kの符号を省略して説明する。
【００１７】
露光制御部103は、画像信号に基づきレーザ光を発光し、回転多面鏡101に反射させて感光ドラム102に照射する。これにより感光ドラム102上に潜像が作られる。感光ドラム102上の潜像は、現像器によって現像剤（以下「トナー」）により現像される。
【００１８】
感光ドラム102y、102m、102c、102kは、所定の間隔で配置され、それぞれの色成分の現像剤像（以下「トナー像」）がそれぞれの現像器により現像され出力画像が形成される。感光ドラム102y、102m、102c、102k上にそれぞれ形成されたトナー像は、一次転写部105y、105m、105c、105kにて、それぞれ所定のタイミングで中間転写体104上に一次転写され、各色成分が重畳される。これにより、所望の色画像が形成される。
【００１９】
一方、給紙部110又は手差しトレイ40から給紙されたシート（以下「用紙」）は、レジストレーションローラ（以下「レジストローラ」）111まで搬送される。なお、用紙のサイズは、給紙部110又は手差しトレイ40において予め設定されている。なお、本実施形態の画像形成装置10では、手差しトレイ40から給紙する場合、用紙のサイズとしてフリーサイズを指定するフリーサイズモードを選択することが可能である。
【００２０】
手差しトレイ40においてフリーサイズモードを選択した場合には、用紙の先端がレジストレーションセンサ（以下「レジセンサ」）113に到達してから、用紙の後端がレジセンサ113を通過するまでの所要時間と、用紙の搬送速度から、用紙の搬送方向の長さを決定する。即ち、画像形成装置10では、レジセンサ113を用いて、用紙の搬送中に該用紙のサイズを検出することができる。
【００２１】
用紙の先端がレジストローラ111まで達したところで、レジストローラ111を任意のタイミングで駆動し、且つ、上記レーザ光照射処理および現像処理とタイミングを合わせて、中間転写体104と二次転写部106の間に用紙を搬送する。これにより、二次転写部106において、中間転写体104上に一次転写されたトナー像が用紙上に二次転写される。
【００２２】
続いて、定着部107において、用紙上に転写されたトナー像を加熱および加圧することで用紙に定着させる。定着後の用紙は、排紙部112より機外に排出され、積載トレイ114に積載される。
【００２３】
なお、二次転写部106において、中間転写体104上のトナー像を用紙上に二次転写する際に、中間転写体104上にトナーが残留することがある。この残留トナーは、中間転写体クリーニング部108にて取り除かれる。
【００２４】
二次転写部106は、転写部材としての二次転写ローラ109を有し、二次転写ローラ109に二次転写バイアスを印加することで、中間転写体104上のトナー像を用紙上に転写する。また、二次転写ローラ109には、二次転写バイアスとは逆極性の電圧である逆バイアスを印加することもできる。これによって、二次転写ローラ109に付着したトナーを中間転写体104の方へ移動させて、中間転写体クリーニング部108によって回収することも可能となっている。即ち、二次転写ローラ109からトナーを除去可能となる。
【００２５】
なお、トナーは通常一定の極性を持つが、中には通常と逆の極性を持つものも存在する。また、逆バイアスを印加することで、極性が逆転する場合もある。そのため、本実施形態における二次転写ローラ109のクリーニング処理は、逆バイアスと正バイアス（二次転写バイアスと同極性の電圧）を交互に印加する方法を用いて行う。また、本実施形態における逆バイアス及び正バイアスの印加時間は、それぞれ二次転写ローラ1周分の時間の倍数としている。図４に、二次転写ローラのクリーニングパターンの一例を示す。
【００２６】
図４は、本実施形態における二次転写部クリーニングパターンの一例を示す図である。ここでは、二次転写部クリーニングパターンの例として「C0」、「C1」、「C2」、「C3」の４つを示すが、これに限定されるものではなく、３つ以下でも５つ以上あってもよい。
【００２７】
例えば、「C0」は逆バイアス印加時間「なし」且つ正バイアス印加時間「なし」のパターンである。「C1」は逆バイアス印加時間「二次転写ローラ１周分」且つ正バイアス印加時間「二次転写ローラ１周分」のパターンである。「C2」は、逆バイアス印加時間「二次転写ローラ2周分」且つ正バイアス印加時間「二次転写ローラ2周分」のパターンである。「C3」は、逆バイアス印加時間「二次転写ローラ3周分」且つ正バイアス印加時間「二次転写ローラ3周分」のパターンである。即ち、「C0」、「C1」、「C2」、「C3」のクリーニング時間は、「C0」が一番短く、「C0」、「C1」、「C2」、「C3」の順に長くなっている。
【００２８】
〔ブロック図〕
図２は、画像形成装置10の制御ブロックの全体構成の一例を示す図である。
コントローラ部200において、CPU201は、各部に指示を行なう中央演算処理装置である。ROM202は、起動プログラムを格納するブートROMである。不揮発性記憶部206は、コントローラ部200の制御プログラム及び入力画像データ等を格納するハードディスクドライブやソリッドステートドライブ等である。RAM203は、制御プログラムの作業用データを格納するランダムアクセスメモリである。
【００２９】
ネットワークIF部207は、外部コンピュータ（不図示）との間で画像データの受け渡しを行なうLANカードである。オプションIF部208は、原稿読み取り装置30やFAX回線（不図示）との間で画像データの受け渡しを行なうためのインタフェースである。オプションIF部208は、例えば原稿画像読取装置と接続されるラティスコネクタ、公衆回線と接続されるモデム等から構成される。
【００３０】
ネットワークIF部207やオプションIF部208を介して入力された画像データは、画像圧縮伸張部209にてデータの圧縮が施されて不揮発性記憶部206に格納される。不揮発性記憶部206に圧縮されて格納されていた入力画像データは、画像圧縮伸張部209にて伸張された後に、画像処理部204に入力される。
【００３１】
画像処理部204は、画素カウント部205を有し、Y、M、C、Kの色成分毎に、各色の画像データを構成する各画素の濃度値を積算する。本実施形態では、各画素の濃度値は8bit（0〜255）の階調を有する。一例として、Yの画像データの1画素目の濃度値が「100」で、2画素目の濃度値が「50」であれば、1画素目と2画素目の積算値は「150」となる。このような画素値の積算を、既定の領域内の全ての画素に対して、全ての色成分について行う。
【００３２】
画素カウント部205にて算出された画素カウント値は、画素カウント部205内部のレジスタ（不図示）に記憶されており、画素カウント部205では、規定の領域の画素のカウントを終えると、CPU201に割込み信号を送出する。コントローラ部200では、割込み信号をトリガとして、制御プログラムに基づきCPU201がこのレジスタを読み出すことで、その時点での画素カウント値を取得することができる。
【００３３】
負荷制御部210は、モータ制御部220、I／O制御部221、高圧制御部222を統括的に制御する。負荷制御部210は、画像形成装置10に備わる各種のアクチュエータおよびセンサ（不図示）と接続される。コントローラ部200では、制御プログラムに基づくCPU201の指示に従い、画像形成装置10の各部を駆動して電子写真プロセス方式による印刷を行なう。
【００３４】
〔分割領域の画素カウント方法〕
次に、画素カウント部205にて画素カウントを行う方法について説明する。
画素カウントを行う領域の例として、1つのページサイズを規定の領域とするものがある。例えば、A4（297mm×210mm）サイズで1200dpiの画像データの場合を例に説明する。この場合、297mm＝14032画素、210mm＝9921画素となる。このため、画素カウント部205では、1ページあたり1つの色成分について14032×9921＝139211472画素分の積算を行う。
【００３５】
また、画素カウントを行う領域の他の例として、1ページ分の画像を搬送方向に直行する方向（以下「主走査方向」）、及び、搬送方向（以下「副走査方向」）に分割した領域を規定の領域とするものがある。即ち、この規定の領域は、出力画像を搬送方向に所定間隔で分割した分割領域に対応する。
【００３６】
本実施形態では、1ページを副走査方向にn等分した領域を規定の領域として、各領域の副走査方向の長さを、それぞれL1からLnとする場合について説明する。
【００３７】
図３は、本実施形態における画素カウント領域の分割方法の一例を示す模式図である。図３では、主走査方向にX画素、副走査方向にY画素の画像の場合の例を示す。
【００３８】
画像処理部204に入力画像データが入力されると、画素カウント部205では、まず画素（1-1）から画素（1-X）までの各画素の濃度値を色成分毎に積算する。これにより算出された画素カウント値は、画素カウント部205内部のレジスタに記憶される。次に、画素カウント部205は、画素（2-1）から画素（2-X）までの各画素の濃度値を色成分毎に積算し、レジスタに記憶している画素カウント値に加算する。同様の演算を続けて、副走査長L1に相当する位置の各画素の濃度値の積算値をレジスタ値に加算すると、レジスタ値は、副走査方向長L1の領域分の画素カウント値V1となる。V1が算出されると、画素カウント部205は、CPU201に割込み信号を送出する。CPU201は、この割り込み信号に応じて、レジスタを読み出すことでV1を取得する。同様の方法で、CPU201は、副走査方向長L1からLnの領域分の画素カウント値V1からVnを取得する。
【００３９】
〔フリーサイズモードプリント〕
次に、図４〜図６を用いて、フリーサイズモードプリントについて説明する。
図５は、本実施形態におけるフリーサイズモードプリントの制御の一例を示すフローチャートである。なお、図５及び後述する図６に示す処理は、CPU201がROM202又は不揮発性記憶部206に格納されたプログラムを必要に応じてRAM203に読み出して実行することにより実現される。
【００４０】
操作表示装置20による指示に応じて、CPU201は、フリーサイズモードプリントの処理を開始する。まずS501において、CPU201は、I／O制御部221にて検知した情報に基づいて用紙主走査長を決定し、決定した用紙主走査長に基づいて画像主走査長を決定する。
【００４１】
次にS502において、CPU201は、画像副走査長Limgを決定する。本実施形態では、フリーサイズモードプリントでの画像副走査長Limgは、画像形成装置10が形成し得る最大長とする。
次にS503において、CPU201は、上述のように決定した画像主走査長と画像副走査長、及びその他のプリント情報に基づいて、プリント動作を開始する。
【００４２】
次にS504において、CPU201は、プリント動作によって用紙が搬送され、用紙先端がレジセンサ113に到達するまで待機する。そして、CPU201は、用紙先端がレジセンサ113に到達したと判定した場合（S504でYesの場合）、用紙副走査長の計測を開始する（S505）。
【００４３】
次にS506において、CPU201は、用紙後端がレジセンサ113を通過するまで待機する。そして、CPU201は、用紙後端がレジセンサ113を通過したと判定した場合（S506でYesの場合）、用紙副走査長Lpapを決定する（S507）。この際、CPU201は、用紙先端がレジセンサ113に到達してから、用紙後端がレジセンサ113を通過するまでの所要時間と、用紙の搬送速度から用紙副走査長Lpapを決定する。
【００４４】
次にS508において、CPU201は、1ページ分の画素カウント値V1からVnを取得済みか否かを判定する。まだ画素カウント値V1からVnを取得済みでないと判定した場合（S508でNoの場合）、CPU201は、取得済みとなるまで待機する。そして、まだ画素カウント値V1からVnを取得済みと判定した場合（S508でYesの場合）、CPU201は、S509に処理を進める。
【００４５】
S509において、CPU201は、画像副走査長Limgと用紙副走査長Lpapを比較する。画像副走査長Limg≦用紙副走査長Lpapと判定した場合（S509でNoの場合）、CPU201は、S512に処理を進める。
S512において、CPU201は、二次転写部クリーニングパターンを「C0」（図４）に決定し、S513に処理を進める。
【００４６】
一方、上記S509において、画像副走査長Limg＞用紙副走査長Lpapと判定した場合（S509でYesの場合）、CPU201は、S510に処理を進める。
S510において、CPU201は、二次転写部クリーニングパターン判断用画素カウント値算出処理を開始する。この処理により、CPU201は、二次転写部クリーニングパターン判断用画素カウント値を取得する。二次転写部クリーニングパターン判断用画素カウント値算出処理の詳細は図６で後述する。
【００４７】
次にS511において、CPU201は、二次転写部クリーニングパターン判断処理を実施する。なお、二次転写部クリーニングパターン判断処理の詳細は後述する。
そしてS511が終了すると、CPU201は、S513に処理を進める。
【００４８】
S513において、CPU201は、プリント動作が終了したか否かを判定する。プリント動作が終了していないと判定した場合（S513でNoの場合）、CPU201は、プリント動作が終了するまで待機する。そして、プリント動作が終了したと判定した場合（S513でYesの場合）、CPU201は、本フリーサイズモードプリント制御を終了する。
【００４９】
〔二次転写部クリーニングパターン判断用画素カウント値算出〕
次に、二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値算出について説明する。
図６は、本実施形態における二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値算出の制御の一例を示すフローチャートである。なお、本実施形態では、図３に示すように、1ページ分の画像を副走査方向にn等分した領域を画素カウント領域としているが、以下、一例としてn＝3とした場合を示す。即ち、1ページ分の画像を副走査方向に3等分して、副走査方向の長さをそれぞれL1、L2、L3とし、各領域の画素カウント値をV1、V2、V3とする場合を例に説明する。
【００５０】
まずS601において、CPU201は、変数aを「１」で初期化する。
次にS601において、CPU201は、画素カウント領域a個分の副走査長と用紙副走査長Lpapを比較する。画素カウント領域a個分の副走査長は、以下の数１に示す式で算出される。
【００５１】
【数１】
2019078983.tif 000003
【００５２】
例えば、a＝1のとき、画素カウント領域1個分の副走査長Ljudge＝L1となる。a＝2のとき、画素カウント領域2個分の副走査長Ljudge＝L1+L2となる。a＝3のとき、画素カウント領域3個分の副走査長Ljudge＝L1+L2+L3となる。
【００５３】
上記S602において、画素カウント領域a個分の副走査長Ljudge＞用紙副走査長Lpapと判定した場合（S602でYesの場合）、CPU201は、S605に処理を進める。
【００５４】
一方、上記S602において、画素カウント領域a個分の副走査長Ljudge≦用紙副走査長Lpapと判定した場合（S602でNoの場合）、CPU201は、S603に処理を進める。
S603において、CPU201は、変数aを「１」インクリメントし、S604に処理を進める。
S604において、CPU201は、変数aと上述したｎを比較する。a≠ｎと判定した場合（S604でNoの場合）、CPU201は、S602に処理を戻す。
【００５５】
一方、上記S604において、a＝ｎと判定した場合（S604でYesの場合）、CPU201は、S605に処理を進める。
【００５６】
S605において、CPU201は、二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値Vjudgeを決定し、本フローチャートの処理を終了する。なお、Vjudgeは、以下の数２に示す式で算出される。
【００５７】
【数２】
2019078983.tif 000004
【００５８】
なお、二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値Vjudgeは、出力画像サイズが前記シートサイズを越える場合、出力画像のシートを越える領域におけるトナー量に対応する情報となっている。
【００５９】
以下、n＝3として具体的に説明する。
例えば、a＝1の場合にはLjudge＝L1となり、L1＞Lpapの場合、CPU201は、Vjudge＝V1＋V2＋V3と決定する。即ち、この場合、CPU201は、二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値Vjudgeを「V1＋V2＋V3」と決定する。
【００６０】
また、a＝2の場合にはLjudge＝L1+L2となり、L1+L2＞Lpapの場合、CPU201は、Vjudge＝V2＋V3と決定する。即ち、この場合、CPU201は、二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値Vjudgeを「V2＋V3」と決定する。
【００６１】
また、a＝3の場合にはLjudge＝L1+L2+L3となり、L1+L2+L3＞Lpapの場合、CPU201は、Vjudge＝V3と決定する。即ち、この場合、CPU201は、二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値Vjudgeを「V3」と決定する。
【００６２】
〔二次転写部クリーニングパターン判断処理〕
次に、図７を用いて、二次転写部クリーニングパターン判断処理（図５のS511）について説明する。
図７は、本実施形態における二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値と二次転写部クリーニングパターンの対応の一例を示す図である。
【００６３】
本実施形態では、一例として、二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント閾値をVTH0、VTH1、VTH2と3種類設けた場合を示す。なお、3種類の画素カウント閾値の大小関係は、VTH0＜VTH1＜VTH2である。
【００６４】
二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値Vjudgeが、Vjudge≦VTH0の場合、CPU201は、二次転写部クリーニングパターンを「C0」（図４）に決定する。
また、二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値Vjudgeが、VTH0＜Vjudge≦VTH1の場合、CPU201は、二次転写部クリーニングパターンを「C1」に決定する。
【００６５】
また、二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値Vjudgeが、VTH1＜Vjudge≦VTH2の場合、CPU201は、二次転写部クリーニングパターンを「C2」に決定する。
また、二次転写部クリーニングパターン判断用の画素カウント値Vjudgeが、VTH2＜Vjudgeの場合、二次転写部クリーニングパターンを「C3」に決定する。
【００６６】
以上のように、画像サイズと用紙サイズが異なる場合の転写ローラのクリーニング処理時間を最適化することができる。その結果、画像濃度が低くクリーニングの必要がない又は簡単なクリーニングで十分な場合にはクリーニングを削減することで、従来に比べて後続紙の画像形成開始を早めることができる。このため、画像形成装置のダウンタイムを低減することができる。また、画像濃度が高く長時間の念入りなクリーニングが必要な場合には、クリーニング時間を長くして確実にクリーニングを実施することで、後続紙の裏汚れを防止することができる。
【００６７】
上述の説明では、1ページを副走査方向にn等分した領域を規定の領域とし、画像サイズが用紙サイズよりも大きい場合、用紙からはみ出す部分の画像を規定の領域単位で決定し、その領域の濃度（画素カウント値の積算値）に基づいて、転写ローラのクリーニング時間を変更制御するように構成した。しかし、これに限定されるものではない。例えば、画像サイズが用紙サイズよりも大きい場合、用紙からはみ出す部分の画像の領域を正確に求め、該領域の濃度（画素カウント値の積算値）に基づいて、転写ローラのクリーニング時間を変更制御するように構成してもよい。
【００６８】
以上示したように、画像サイズが用紙サイズよりも大きい場合には、用紙からはみ出す部分の画像を含む領域の濃度に基づいて、転写ローラのクリーニング時間を変更するように構成する。この構成により、画像サイズと用紙サイズが異なる場合の転写ローラのクリーニング時間を最適化することができる。
【００６９】
なお、画像サイズが用紙サイズよりも大きい場合に、用紙からはみ出す部分の画像を含む領域の濃度に基づいて、転写ローラをクリーニング処理の際に二次転写ローラ109に印加する電圧の強度を変更するようにしてもよい。例えば、濃度が低い場合には印加電圧を低くし、濃度が高い場合には印加電圧を高くするようにしてもよい。
【００７０】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されていてもよい。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施形態を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【００７１】
〔その他の実施形態〕
本発明は、上述の実施形態の1以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける1つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、1以上の機能を実現する回路（例えば、ASIC）によっても実現可能である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、1つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施形態及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７２】
40    手差しトレイ
106    二次転写部
109    二次転写ローラ
111    レジストローラ
113    レジセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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