(57)【要約】      （修正有）【課題】現像剤に振動を与えずに濃度を検出する場合と比して、濃度検出精度を向上すること。【解決手段】装置ハウジング１４０の内部には、現像剤を攪拌しつつ搬送する攪拌搬送部材１４３が配置されている。また、装置ハウジング１４０の内部には、当該ハウジング１４０の内部に収容された現像剤のトナー濃度を検出する濃度検出部の一例としてのトナー濃度センサー１７０が設けられている。さらに、トナー濃度センサー１７０の検出箇所より現像剤の搬送方向Ｓの上流側ＪＲには、上部振動部材３１０が設けられている。上部振動部材３１０は、上部ハウジング１４０Ｂの内面の一例である天面１４０Ｂ１から攪拌搬送部材１４３側へ延び出している。上部振動部材３１０は、攪拌搬送部材１４３の搬送羽根１４３Ｂ間に配置され、攪拌搬送部材１４３の回転に伴って振動する振動部材を構成する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤が搬送される搬送路と、
該搬送路の中で回転され外周部を構成する螺旋状の羽根が現像剤を搬送する搬送部材と、
前記搬送路の中の現像剤に接して当該現像剤の濃度を検出する検出部と、
該検出部による検出箇所より現像剤の搬送方向の上流側に設けられ、前記搬送路の内面から前記搬送部材側へ延び出して前記羽根の間に自由端が配置されるとともに前記搬送部材の回転に伴って振動する振動部材と、
を備えた搬送装置。
【請求項２】
前記振動部材は、設置状態で前記搬送部材の上方に位置する前記内面から前記搬送部材側へ向けて延びる請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
前記振動部材は、前記搬送部材の中心部を構成する軸部の上方に上端部が固定されている請求項２に記載の搬送装置。
【請求項４】
前記振動部材は、前記搬送方向を厚み方向とする板状であって、前記搬送方向と交差する方向の板幅が前記搬送部材における前記軸部の外径寸法より長い請求項３に記載の搬送装置。
【請求項５】
前記振動部材の一側縁は、前記搬送部材の前記軸部より一方側に位置し、前記振動部材の他側縁は、前記搬送部材の前記軸部より他方側に位置する請求項４に記載の搬送装置。
【請求項６】
前記振動部材は、設置状態で前記搬送部材の側方に位置する前記内面から前記搬送部材側へ延びる請求項１に記載の搬送装置。
【請求項７】
前記検出部は前記振動部材を境とする一側部側に設けられ、前記振動部材は前記振動部材を境とする他側部側に設けられている請求項６に記載の搬送装置。
【請求項８】
前記振動部材は、前記搬送方向を厚み方向とする板状であって、上下方向の板幅が前記搬送部材の中心部を構成する軸部の外径寸法より長い請求項７に記載の搬送装置。
【請求項９】
前記振動部材の上縁は、前記搬送部材の前記軸部より上方に位置し、前記振動部材の下縁は、前記搬送部材の前記軸部より下方に位置する請求項８に記載の搬送装置。
【請求項１０】
前記振動部材は、前記搬送部材の前記軸部に接する請求項３から請求項５、請求項８、及び請求項９のいずれかに記載の搬送装置。
【請求項１１】
前記搬送部材は、回転に伴って前記現像剤を攪拌する攪拌部が前記検出部に対応する部位であって前記羽根の間に設けられ、
当該搬送部材は、前記軸部より前記検出部側の前記現像剤を前記攪拌部が前記検出部より上方から当該検出部側へ向けて通過する請求項３から請求項５、請求項８、及び請求項９のいずれかに記載の搬送装置。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１のいずれかに記載の搬送装置と、
該搬送装置で搬送された現像剤が転移される現像ロールと、
を備えた現像装置。
【請求項１３】
潜像保持体と、
該潜像保持体上の潜像を現像する請求項１２に記載の現像装置と、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送装置、現像装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の現像装置は、磁性体キャリアとトナーからなる現像剤を収容する現像容器と、現像容器内に回転可能に保持されて現像ローラに供給する現像剤を搬送する搬送スクリューとを備えている。この現像装置は、搬送スクリューの回転により搬送される現像剤中のキャリアとトナーの混合比を検知してトナー濃度検知電圧として出力するトナー濃度検知手段を備えている。また、現像装置は、トナー濃度検知手段近傍の現像剤を掻き取るために搬送スクリューを構成するスクリュー羽根の外周部間に設置された掻き取り部材を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１１５８６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、検出部の上流側で現像剤に振動を与えずに濃度を検出する場合と比して、濃度検出精度を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、現像剤が搬送される搬送路と、該搬送路の中で回転され外周部を構成する螺旋状の羽根が現像剤を搬送する搬送部材と、前記搬送路の中の現像剤に接して当該現像剤の濃度を検出する検出部と、該検出部による検出箇所より現像剤の搬送方向の上流側に設けられ、前記搬送路の内面から前記搬送部材側へ延び出して前記羽根の間に自由端が配置されるとともに前記搬送部材の回転に伴って振動する振動部材と、を備えた搬送装置である。
【０００６】
請求項２の発明は、前記振動部材は、設置状態で前記搬送部材の上方に位置する前記内面から前記搬送部材側へ向けて延びる請求項１に記載の搬送装置である。
【０００７】
請求項３の発明は、前記振動部材は、前記搬送部材の中心部を構成する軸部の上方に上端部が固定されている請求項２に記載の搬送装置である。
【０００８】
請求項４の発明は、前記振動部材は、前記搬送方向を厚み方向とする板状であって、前記搬送方向と交差する方向の板幅が前記搬送部材における前記軸部の外径寸法より長い請求項３に記載の搬送装置である。
【０００９】
請求項５の発明は、前記振動部材の一側縁は、前記搬送部材の前記軸部より一方側に位置し、前記振動部材の他側縁は、前記搬送部材の前記軸部より他方側に位置する請求項４に記載の搬送装置である。
【００１０】
請求項６の発明は、前記振動部材は、設置状態で前記搬送部材の側方に位置する前記内面から前記搬送部材側へ延びる請求項１に記載の搬送装置である。
【００１１】
請求項７の発明は、前記検出部は前記振動部材を境とする一側部側に設けられ、前記振動部材は前記振動部材を境とする他側部側に設けられている請求項６に記載の搬送装置である。
【００１２】
請求項８の発明は、前記振動部材は、前記搬送方向を厚み方向とする板状であって、上下方向の板幅が前記搬送部材の中心部を構成する軸部の外径寸法より長い請求項７に記載の搬送装置である。
【００１３】
請求項９の発明は、前記振動部材の上縁は、前記搬送部材の前記軸部より上方に位置し、前記振動部材の下縁は、前記搬送部材の前記軸部より下方に位置する請求項８に記載の搬送装置である。
【００１４】
請求項１０の発明は、前記振動部材は、前記搬送部材の前記軸部に接する請求項３から請求項５、請求項８、及び請求項９のいずれかに記載の搬送装置である。
【００１５】
請求項１１の発明は、前記搬送部材は、回転に伴って前記現像剤を攪拌する攪拌部が前記検出部に対応する部位であって前記羽根の間に設けられ、当該搬送部材は、前記軸部より前記検出部側の前記現像剤を前記攪拌部が前記検出部より上方から当該検出部側へ向けて通過する請求項３から請求項５、請求項８、及び請求項９のいずれかに記載の搬送装置である。
【００１６】
請求項１２の発明は、請求項１から請求項１１のいずれかに記載の搬送装置と、該搬送装置で搬送された現像剤が転移される現像ロールと、を備えた現像装置である。
【００１７】
請求項１３の発明は、潜像保持体と、該潜像保持体上の潜像を現像する請求項１２に記載の現像装置と、を備えた画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１では、検出部の上流側で現像剤に振動を与えずに濃度を検出する場合と比して、濃度検出精度を向上することができる。
【００１９】
請求項２では、搬送路の側方の内面から振動部材が延びる場合と比して、振動部材の耐久性を高めることができる。
【００２０】
請求項３では、搬送路の中心部で現像剤に振動を与えることができる。
【００２１】
請求項４では、振動部材が搬送部材の軸部の外径より狭い板状の場合と比して、軸部の径方向に広い範囲で振動を与えることができる。
【００２２】
請求項５では、振動部材の側縁部が搬送部材の軸部より一方側にしか延び出さない場合と比して、軸部の両側の現像剤に振動を与えることができる。
【００２３】
請求項６では、搬送路の上方の内面から振動部材が延びる場合と比して、振動部材が現像剤中に位置する部分を大きくすることができる。
【００２４】
請求項７では、濃度検出部が設けられた側の内面に振動部材が設けられた場合と比して、濃度検出精度を向上することができる。
【００２５】
請求項８では、振動部材が搬送部材の軸部の外径より狭い板状の場合と比して、広範囲に振動を与えることができる。
【００２６】
請求項９では、振動部材の一方の縁部が搬送部材の軸部より上方又は下方へ延び出さない場合と比して、軸部より上方及び下方の現像剤に振動を与えることができる。
【００２７】
請求項１０では、振動部材が搬送部材の軸部に接しない場合と比して、はじき音を低減することができる。
【００２８】
請求項１１では、攪拌部が現像剤を濃度検出部側へ掻き下げる構造において、振動部材を有しない場合と比して、濃度検出精度を向上することができる。
【００２９】
請求項１２では、現像剤に振動を与えずに濃度を検出する場合と比して、現像斑を抑制することができる。
【００３０】
請求項１３では、現像剤に振動を与えずに濃度を検出する場合と比して、画像斑を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第一実施形態に係る画像形成装置を示す構成図である。
【図２】第一実施形態に係る現像装置を示す断面図である。
【図３】第一実施形態に係る現像装置を示す斜視図である。
【図４】第一実施形態に係る搬送装置の要部を示す一部破断図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図６】第一実施形態に係る搬送部材の攪拌部と濃度検出部との関係を示す拡大図である。
【図７】比較例におけるトナーキャリア比を示す図である。
【図８】第一実施形態におけるトナーキャリア比を示す図である。
【図９】第二実施形態に係る搬送装置の要部を示す一部破断図である。
【図１０】図９のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
（第一実施形態）
以下、図面を参照しつつ、第一実施形態に係る画像装置の一例を説明する。
【００３３】
（全体構成）
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、装置本体１Ａの上部に、図示しない原稿を１枚ずつ分離した状態で搬送する自動原稿搬送装置２を備えている。また、画像形成装置１は、自動原稿搬送装置２によって搬送される原稿や図示しないプラテンガラス上に載せて原稿の画像を読み取る画像読取装置３を備えている。
【００３４】
この画像形成装置１は、装置本体１Ａの内部に、現像剤を構成するトナーで現像されるトナー像を形成する画像形成ユニット１０と、画像形成ユニット１０で形成されたトナー像を記録媒体の一例としての記録用紙Ｐに転写する転写装置１５とを備えている。また、画像形成装置１は、転写装置１５の転写位置に供給すべき所要の記録用紙Ｐを収容して搬送する給紙装置５０と、転写装置１５で転写された記録用紙Ｐ上のトナー像を定着させる定着装置４０等を備えている。なお、装置本体１Ａは、支持構造部材や外装カバー等で形成されている。
【００３５】
画像形成ユニット１０は、潜像像保持体の一例としての回転する感光体ドラム１１を備えており、この感光体ドラム１１の周囲に、次のようなトナー像形成手段の一例としての各装置が主に配置されている。主な装置とは、感光体ドラム１１の像形成が可能な周面（像保持面）を所要の電位に帯電させる帯電装置１２と、感光体ドラム１１の帯電された周面に画像の情報（信号）に基づく光を照射して電位差のある静電潜像を形成する静電潜像形成手段の一例としての露光装置１３と、その静電潜像を現像剤のトナーで現像してトナー像にする現像手段の一例としての現像装置１４と、そのトナー像を記録用紙Ｐに転写する転写手段の一例としての転写装置１５と、転写後における感光体ドラム１１の像保持面に残留して付着するトナー等の付着物を取り除いて清掃するドラム清掃装置１６等である。
【００３６】
感光体ドラム１１は、接地処理される円筒状又は円柱状の基材の周面に感光材料からなる光導電性層（感光層）を有する像保持面を形成したものである。この感光体ドラム１１は、図示しない駆動装置から動力が伝達されて矢印Ａで示す方向に回転するように支持されている。
【００３７】
帯電装置１２は、感光体ドラム１１に接触した状態で配置される接触型の帯電ロールで構成される。帯電装置１２には帯電用電圧が供給される。帯電用電圧としては、現像装置１４が反転現像を行うものである場合、その現像装置１４から供給されるトナーの帯電極性と同じ極性の電圧又は電流が供給される。また、帯電装置１２には、その表面を清掃する清掃ロール１２１が接触するよう配置されている。なお、帯電装置１２としては、感光体ドラム１１の表面に非接触状態で配置されるスコロトロン等の非接触型の帯電装置を用いてもよい。
【００３８】
露光装置１３は、画像読取装置３で読み取られた原稿の画像情報や、画像形成装置１に外部のパーソナルコンピュータ等から入力される画像の情報に応じて構成される光を、帯電された後の感光体ドラム１１の周面に照射して静電潜像を形成するものである。露光装置１３には、潜像形成時になると画像読取装置３で読み取られた原稿の画像情報や画像形成装置１に任意の手段で入力される画像の情報（信号）が送信される。
【００３９】
露光装置１３は、感光体ドラム１１の軸方向に沿って配列された複数の発光素子としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode）により感光体ドラム１１に画像情報に応じた光を照射して静電潜像を形成するＬＥＤプリントヘッドからなるものである。なお、露光装置１３としては、画像情報に応じて構成されるレーザー光を感光体ドラム１１の軸方向に沿って偏向走査するものを用いても良い。
【００４０】
現像装置１４は、図２に示すように、開口部と現像剤Ｇの収容室が形成された現像容器の一例としての装置ハウジング１４０を備えている。装置ハウジング１４０には、現像剤Ｇを保持して感光体ドラム１１と向き合う現像領域まで搬送する現像ロール１４１と、現像剤Ｇを攪拌しながら現像ロール１４１に供給するスクリューオーガー等の供給搬送部材１４２とが設けられている。
【００４１】
装置ハウジング１４０には、供給搬送部材１４２との間で現像剤Ｇを受け渡しつつ攪拌しながら搬送するスクリューオーガー等の搬送部材の一例である攪拌搬送部材１４３が設けられている。また、装置ハウジング１４０には、現像ロール１４１に保持される現像剤Ｇの量（層厚）を規制する層厚規制部材１４４が設けられており、現像剤Ｇとしては、非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤が使用される。なお、現像装置１４については、後に詳述する。
【００４２】
図１に示したように、転写装置１５は、感光体ドラム１１の周囲に接触し回転するとともに転写用電圧が供給される転写ロールを備えた接触型の転写装置である。転写用電圧としては、トナーの帯電極性と逆の極性を示す直流の電圧が図示しない電源装置から供給される。
【００４３】
ドラム清掃装置１６は、図２及び図３に示すように、下端面の一部が開口する容器状の本体１６０と、転写後の感光体ドラム１１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板１６１と、清掃板１６１で取り除いたトナー等の付着物を回収して現像装置１４や図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材１６２等で構成されている。この実施の形態では、清掃板１６１で取り除いたトナー等の付着物を回収し、再利用装置を介して現像装置１４に送り出すように構成されている。清掃板１６１としては、ゴム等の材料からなる板状の部材（例えばクリーニングブレード）が使用される。
【００４４】
図１に示したように、定着装置４０は、表面温度が所要の温度に保持されるよう加熱手段によって加熱されるベルト形態又はロール形態の加熱用回転体４１と、この加熱用回転体４１の軸方向にほぼ沿う状態で規定の圧力で接触して回転するロール形態又はベルト形態の加圧用回転体４２などを配置して構成されたものである。定着装置４０は、加熱用回転体４１と加圧用回転体４２が接触する接触部が所要の定着処理（加熱及び加圧）を行う定着処理部となる。
【００４５】
給紙装置５０は、画像形成ユニット１０の下方側の位置に存在するように配置される。給紙装置５０は、所望のサイズ、種類等の記録用紙Ｐを積載した状態で収容する単数（又は複数）の用紙収容体５１と、用紙収容体５１から記録用紙Ｐを１枚ずつ送り出す送出装置５２，５３とで主に構成されている。用紙収容体５１は、例えば、装置本体１Ａの正面（使用者が操作時に向き合う側面）側に引き出すことができるように取り付けられている。
【００４６】
記録用紙Ｐとしては、例えば、電子写真方式の複写機、プリンタ等に使用される普通紙やＯＨＰシート、あるいはトレーシングペーパーなどの薄紙が挙げられる。定着後における画像表面の平滑性をさらに向上させるには、記録用紙Ｐの表面もできるだけ平滑であることが好ましく、例えば、普通紙の表面を樹脂等でコーティングしたコート紙、印刷用のアート紙等の坪量が相対的に大きい所謂厚紙なども使用することができる。
【００４７】
給紙装置５０と転写装置１５との間には、給紙装置５０から送り出される記録用紙Ｐを転写位置まで搬送する単数（又は複数）の用紙搬送ロール対５４，５５や図示しない搬送ガイド等で構成される給紙搬送路５６が設けられている。用紙搬送ロール対５５は、例えば記録用紙Ｐの搬送時期を調整するロール（レジストロール）として構成されている。
【００４８】
また、転写装置１５と定着装置４０との間には、転写装置１５から送り出される転写後の記録用紙Ｐを定着装置４０まで搬送するための用紙搬送路５７が設けられている。さらに、装置本体１Ａに形成される記録用紙Ｐの排出口に近い部分には、定着装置４０の出口ロール４３から送り出される定着後の記録用紙Ｐを装置本体１Ａの上部に設けられた用紙排出部５８に排出するための用紙排出ロール対５９が配置されている。
【００４９】
定着装置４０と用紙排出ロール対５９との間には、用紙搬送路を切り替える図示しない切替ゲートを備えている。用紙排出ロール対５９は、その回転方向が正転方向（排出方向）と逆転方向に切り替え可能に構成されている。記録用紙Ｐの両面に画像を形成する場合には、片面に画像が形成された記録用紙Ｐの後端が図示しない切替ゲートを通過した後、用紙排出ロール対５９の回転方向を正転方向（排出方向）から逆転方向に切り替える。
【００５０】
用紙排出ロール対５９によって逆転方向に搬送される記録用紙Ｐは、図示しない切替ゲートによって搬送経路が切り替えられ、装置本体１Ａの側面に沿って略鉛直方向に沿うように形成された両面用搬送経路６０へと搬送される。両面用搬送経路６０は、表裏を反転させた状態で記録用紙Ｐを用紙搬送ロール対５５へと搬送する複数の用紙搬送ロール対６１と図示しない搬送ガイド等を備えている。
【００５１】
定着装置４０は、定着装置４０の出口ロール４３から送り出される定着後の記録用紙Ｐを、用紙搬送ロール対６２を介して装置本体１Ａの上部に設けられたフェイスダウン排出用の第２の用紙排出部６３に排出するための用紙排出ロール対６４を上部に有する。また、定着装置４０は、切替ゲート６５により搬送方向を切り替えて定着後の記録用紙Ｐを装置本体１Ａの上部側面に設けられたフェイスアップ排出用の第３の用紙排出部６６に排出するための用紙排出ロール対６７を有する。
【００５２】
図１中、符号７０は画像形成装置１の装置本体１Ａの左側面に開閉自在に設けられた手差しトレイを示している。手差しトレイ７０と用紙搬送ロール対５４との間には、手差しトレイ７０に収容された記録用紙Ｐを１枚ずつ送り出す送出装置７１と、送出装置７１により送り出された記録用紙Ｐを１枚ずつ分離する分離ロール７２等が配置されている。
【００５３】
また、図１中符号１００は、画像形成装置１の動作を統括的に制御する制御装置を示している。制御装置１００は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＲＡＭ（Random  Access Memory）、あるいはこれらＣＰＵやＲＯＭ等を接続するバス、通信インターフェイスなどを備えている。
【００５４】
＜画像形成装置の動作＞
以下、画像形成装置１による基本的な画像形成動作について説明する。
【００５５】
画像形成装置１は、画像形成動作（プリント）の要求の指令情報を受けると、画像形成ユニット１０、転写装置１５、定着装置４０等が始動する。また、画像形成動作に伴って必要に応じ、自動原稿搬送装置２によって搬送される図示しない原稿の画像やプラテンガラス上に置かれた図示しない原稿の画像が画像読取装置３により読み取られる。
【００５６】
そして、画像形成ユニット１０では、まず感光体ドラム１１が矢印Ａで示す方向に回転し、帯電装置１２が感光体ドラム１１の表面を所要の極性（実施形態ではマイナス極性）及び電位に帯電させる。続いて、露光装置１３が、帯電後の感光体ドラム１１の表面に対し、画像読取装置３で読み取られた原稿の画像情報や、画像形成装置１に入力される画像の情報を白黒成分に変換して得られる画像の信号に基づいて発光される光を照射し、その表面に所要の電位差で構成される静電潜像を形成する。
【００５７】
続いて、現像装置１４が、感光体ドラム１１に形成された静電潜像に対し、所要の極性（マイナス極性）に帯電されたトナーを現像ロール１４１から供給して静電的に付着させて現像を行う。この現像により、感光体ドラム１１に形成された静電潜像は、ブラック色のトナーで現像されたモノクロのトナー像として顕像化される。
【００５８】
続いて、画像形成ユニット１０の感光体ドラム１１上に形成されたトナー像が転写位置まで搬送されると、転写装置１５が、そのトナー像を記録用紙Ｐに転写させる。
【００５９】
また、転写が終了した画像形成ユニット１０では、ドラム清掃装置１６がトナー等の付着物を掻き取るように除去して感光体ドラム１１の表面を清掃する。これにより、画像形成ユニット１０は、次の作像動作が可能な状態にされる。ドラム清掃装置１６で掻き取られたトナー等は、再利用装置によって現像装置１４へと搬送され、再度現像に利用される。
【００６０】
一方、給紙装置５０では、現像動作に合わせて所要の記録用紙Ｐを給紙搬送路５６に送り出す。給紙搬送路５６では、レジストロールとしての用紙搬送ロール対５５が記録用紙Ｐを転写時期に合わせて転写位置に送り出して供給する。
【００６１】
続いて、感光体ドラム１１からトナー像が転写された記録用紙Ｐは、図示しない搬送ガイドを介して定着装置４０まで搬送される。定着装置４０では、回転する加熱用回転体４１と加圧用回転体４２との間の接触部に転写後の記録用紙Ｐを導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）を施して未定着のトナー像を記録用紙Ｐに定着させる。最後に、定着が終了した後の記録用紙Ｐは、その片面への画像の形成を行うだけの画像形成動作のときは、用紙排出ロール対５９等により、装置本体１Ａの上部に設置された用紙排出部５８などに排出される。
【００６２】
記録用紙Ｐの両面に画像を形成する場合、片面に画像が形成された記録用紙Ｐを用紙排出ロール対５９により用紙排出部５８に排出せず、用紙排出ロール対５９が記録用紙Ｐの後端を保持している間に当該用紙排出ロール対５９の回転方向を逆転方向に切り替える。
【００６３】
用紙排出ロール対５９により逆転方向に搬送される記録用紙Ｐは、図示しない切替ゲートを通過した後、用紙搬送ロール対６１や図示しない搬送ガイド等を備えた両面用搬送経路６０を介して表裏が反転された状態で用紙搬送ロール対５５へと再度搬送される。用紙搬送ロール対５５は、記録用紙Ｐを転写時期に合わせて転写位置に送り出して供給し、記録用紙Ｐの裏面に画像を形成して、用紙排出ロール対５９等により装置本体１Ａの上部に設置された用紙排出部５８などに排出する。
【００６４】
以上の動作により、モノクロの画像が形成された記録用紙Ｐが出力される。
【００６５】
＜現像装置の構成＞
図４は、本実施の形態に係る画像形成ユニット１０の要部を示す拡大図であり、図５は、図４のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【００６６】
画像形成ユニット１０の現像装置１４は、現像容器の一例としての装置ハウジング１４０を備えている。装置ハウジング１４０は、大別して、現像装置１４の下部に配置される下部ハウジング１４０Ａと、現像装置１４の上部に配置される上部ハウジング１４０Ｂとにより構成されている。
【００６７】
装置ハウジング１４０の内部には、図５に示したように、非磁性トナーと磁性キャリアからなる二成分の現像剤Ｇを収容する現像剤収容室１５１が形成されている。装置ハウジング１４０の感光体ドラム１１と対向する領域には、開口部１５２が設けられている。装置ハウジング１４０の内部には、現像剤保持体の一例としての現像ロール１４１が開口部１５２に一部が露出するよう矢印Ｂ方向に沿って回転可能に配置されている。
【００６８】
現像ロール１４１は、内部に固定して配置され、周方向に沿った所要の位置に所要極性の複数の磁極が配置されたマグネットロール１４１Ａを備えている。また、現像ロール１４１は、マグネットロール１４１Ａの外周に矢印Ｂ方向に沿って所要の回転速度で回転可能に配置される現像スリーブ１４１Ｂを有している。現像スリーブ１４１Ｂは、アルミニウムや非磁性ステンレス等からなる非磁性材料により円筒形状に形成されている。
【００６９】
本実施形態では、現像スリーブ１４１Ｂの回転方向が感光体ドラム１１の回転方向と逆方向に設定されている。すなわち、感光体ドラム１１の回転方向Ａは、時計回り方向に設定されているのに対して、現像スリーブ１４１Ｂの回転方向Ｂは、反時計回り方向に設定されている。その結果、現像スリーブ１４１Ｂの外周面は、感光体ドラム１１と対向する現像領域において、感光体ドラム１１表面の移動方向と同方向に移動する。なお、現像スリーブ１４１Ｂの回転方向は、感光体ドラム１１の回転方向と同方向に設定しても良い。この場合、現像スリーブ１４１Ｂの外周面は、感光体ドラム１１と対向する現像領域において、感光体ドラム１１表面の移動方向と逆方向に移動する。
【００７０】
装置ハウジング１４０の内部には、現像剤収容室１５１内に収容された現像剤Ｇを汲み上げて現像ロール１４１に供給するスクリューオーガー（サプライオーガー）等からなる供給搬送部材１４２が現像ロール１４１の斜め下方に配置されている。供給搬送部材１４２は、図示しない駆動装置により反時計回り方向に回転駆動される。現像ロール１４１の側面には、当該現像ロール１４１に保持される現像剤の量（層厚）を規制する円柱形状の層厚規制部材１４４が配置されている。
【００７１】
装置ハウジング１４０の内部には、当該装置ハウジング１４０の内部に供給される現像剤Ｇを攪拌しつつ搬送するスクリューオーガー（アドミックスオーガー）等からなる攪拌搬送部材１４３が供給搬送部材１４２の背面側に配置されている。攪拌搬送部材１４３も図示しない駆動装置によって時計回り方向に回転駆動される。
【００７２】
これにより、画像形成ユニット１０には、現像剤Ｇを搬送する搬送装置３００が形成されている。
【００７３】
供給搬送部材１４２及び攪拌搬送部材１４３は、基本構造が同様に形成されている。ここでは、代表して攪拌搬送部材１４３の構成について説明する。
【００７４】
攪拌搬送部材１４３は、図４及び図５に示したように、円柱形状に形成された軸部１４３Ａと、軸部１４３Ａの外周に螺旋状に一体的に設けられた羽根の一例である搬送羽根１４３Ｂとを備えている。
【００７５】
供給搬送部材１４２及び攪拌搬送部材１４３は、図６に示したように、搬送羽根１４３ＢのピッチＬが、後述するトナー濃度センサー１７０の濃度検出部１７２の直径ｄ以下とされ、本実施形態では、ピッチＬは直径ｄより小さい。
【００７６】
下部ハウジング１４０Ａは、図５に示したように、現像剤Ｇを搬送する供給搬送部材１４２及び攪拌搬送部材１４３を収容する為に底部が断面略半円筒形状とされ、第一搬送路３０２及び第二搬送路３０４が形成されている。第一搬送路３０２及び第二搬送路３０４は、下部ハウジング１４０Ａに設けられた仕切り壁１５５により仕切られている。
【００７７】
供給搬送部材１４２及び攪拌搬送部材１４３は、その軸方向に沿った長さが現像ロール１４１よりも長い長尺に設定されている。供給搬送部材１４２及び攪拌搬送部材１４３は、その両端部が下部ハウジング１４０Ａに回転自在に支持されている。攪拌搬送部材１４３の軸方向一方の端部には、図３に示したように、装置ハウジング１４０に角筒形状に形成された供給部１５８が突出するように設けられている。供給部１５８には、トナーカートリッジから供給された現像剤Ｇを、装置ハウジング１４０の内部に落下させて供給する供給口１５８Ａが開口する。
【００７８】
装置ハウジング１４０の仕切り壁１５５には（図５参照）、その長手方向の両端部に開口部が設けられており、仕切り壁１５５で区画された第一搬送路３０２と第二搬送路３０４との間で現像剤Ｇの受け渡しが可能とされている。これにより、装置ハウジング１４０の一端部には、第一搬送路３０２から第二搬送路３０４へ現像剤Ｇの受け渡しを行う第１の通路部１５６が設けられている。また、装置ハウジング１４０の他端部には、第二搬送路３０４から第一搬送路３０２へ現像剤Ｇの受け渡しを行う第２の通路部１５７が設けられている（図３にて位置を図示）。
【００７９】
図３に示したように、攪拌搬送部材１４３によって図３中右方から左方へ攪拌されつつ搬送され軸方向の端部まで搬送された現像剤Ｇは、第１の通路部１５６を介して供給搬送部材１４２側へと搬送される。この現像剤Ｇは、供給搬送部材１４２によって図３中左方から右方へ搬送される間に現像ロール１４１へ供給される。
【００８０】
供給搬送部材１４２によって軸方向に沿った端部まで搬送された現像剤Ｇは、第２の通路部１５７を介して攪拌搬送部材１４３側へと搬送されて循環移動する。また、供給口１５８Ａから装置ハウジング１４０の内部に供給されたトナーは、攪拌搬送部材１４３によって搬送される間に、装置ハウジング１４０の内部に収容された現像剤Ｇと攪拌される。
【００８１】
装置ハウジング１４０の内部には、図５に示したように、当該装置ハウジング１４０の内部に収容された現像剤Ｇのトナー濃度を検出する濃度検出部の一例としてのトナー濃度センサー１７０が設けられている。
【００８２】
トナー濃度センサー１７０は、略細長い扁平な直方体形状に形成されたセンサー本体１７１と、センサー本体１７１の一側面から円柱形状に突出するように形成された濃度検出部１７２を有している。
【００８３】
トナー濃度センサー１７０は、第二搬送路３０４の内部において、図３に示したように、攪拌搬送部材１４３の現像剤Ｇの搬送方向Ｓに沿った下流側ＫＲの端部寄りの位置であって第１の通路部１５６の上流側ＪＲに配置されている。
【００８４】
トナー濃度センサー１７０は、非磁性トナーと磁性キャリアからなる現像剤Ｇの透磁率を検出して磁性キャリアの量を測定して磁性キャリアが占める割合から現像剤Ｇのトナー濃度を検出する。
【００８５】
また、このトナー濃度センサー１７０は、図５に示したように、第二搬送路３０４を形成する下部ハウジング１４０Ａの側面１５４Ｂと、断面円弧状に形成された底面１５４Ｃとの接続部分、図５中、３時位置から６時位置までの範囲内に配置されている。
【００８６】
具体的に説明すると、第二搬送路３０４を形成する下部ハウジング１４０Ａの側面１５４Ｂと、断面円弧状に形成された底面１５４Ｃとの接続部分には、開口部１５４Ａが設けられている。この開口部１５４Ａの開口縁部からは、筒部１５４Ｄが外側へ向けて延び出しており、この筒部１５４Ｄ内には、トナー濃度センサー１７０の濃度検出部１７２が挿入され固定されている。
【００８７】
この濃度検出部１７２は、端面１７２Ａが第二搬送路３０４の内面に露出するよう構成されており、濃度検出部１７２の端面１７２Ａが第二搬送路３０４中の現像剤Ｇに接することで現像剤Ｇの濃度を検出することができる。
【００８８】
また、攪拌搬送部材１４３には、トナー濃度センサー１７０の濃度検出部１７２に対応した位置に、攪拌搬送部材１４３の回転に伴って現像剤Ｇを攪拌する板状の攪拌部材１７３が一体的に設けられている。
【００８９】
攪拌部材１７３は、図６に示したように、攪拌搬送部材１４３の軸方向に沿った隣接する搬送羽根１４３Ｂの間に、当該攪拌搬送部材１４３の軸方向に沿って平行に一体的に設けられた平板部から構成されている。
【００９０】
供給搬送部材１４２の駆動ギアと攪拌搬送部材１４３の駆動ギアとは、小型化を図るためアイドルギアを介さずに噛み合うように構成され、攪拌搬送部材１４３の回転方向が定められている。このため、図５に示したように、攪拌搬送部材１４３は、軸部１４３Ａより濃度検出部１７２側の現像剤Ｇを攪拌部材１７３が濃度検出部１７２より上方ＵＰから濃度検出部１７２側へ向けて通過させ、現像剤Ｇを濃度検出部１７２側へ掻き下げて攪拌する。
これにより、トナー濃度センサー１７０の濃度検出部１７２の前面に位置する現像剤Ｇを攪拌するとともに、当該トナー濃度センサー１７０の濃度検出部１７２への現像剤Ｇの付着（固着）を抑制する。
【００９１】
トナー濃度センサー１７０の濃度検出部１７２による検出箇所より現像剤Ｇの搬送方向Ｓの上流側ＪＲには、図４に示したように、上部振動部材３１０が設けられている。上部振動部材３１０は、図５に示したように、第二搬送路３０４の内面を構成する上部ハウジング１４０Ｂの内面の一例である天面１４０Ｂ１から攪拌搬送部材１４３側へ延び出している。上部振動部材３１０は、攪拌搬送部材１４３の搬送羽根１４３Ｂ間に配置され、攪拌搬送部材１４３の回転に伴って振動する振動部材を構成する。
【００９２】
この上部振動部材３１０は、トナー濃度センサー１７０から振動部材自由端先端が搬送部材の螺旋状の羽根により振動する領域がトナー濃度センサー位置にかからない上流側に配置されている。具体的には、トナー濃度センサー１７０の濃度検出部１７２の中心部を基準として、１０ｍｍ上流側に設けられている。
【００９３】
この上部振動部材３１０は、攪拌搬送部材１４３の回転に伴って振動すれば棒状であっても良いが、本実施形態では、その中間概念として板状部材が挙げられる。そして、その下位概念としては、平板やフィルムが挙げられる。
【００９４】
また、上部振動部材３１０を多面的に捕えると、一端部が固定された片持ち部材や、一端部が固定され自由端部が揺動可能な板バネが挙げられる。
【００９５】
この板状部材の材質としては、ＰＥＴ（ポリエチレン−テレフタラート）が挙げられ、その一例としてデュポン社のマイラーが挙げられる。また、上部振動部材３１０の板厚は、０．１ｍｍ〜１ｍｍが好ましく、一例として１ｍｍとする。
【００９６】
この上部振動部材３１０は、図４にも示したように、Ｌ字状に形成されており、天面１４０Ｂ１の固定される固定片３１２と、固定片３１２より垂下する垂下片３１４とが形成されている。これにより、上部振動部材３１０は、画像形成ユニット１０を画像形成装置１に設置した設置状態において、上部振動部材３１０の垂下片３１４が上部ハウジング１４０Ｂの天面１４０Ｂ１から攪拌搬送部材１４３側へ向けて延び、現像剤Ｇ内に挿入されている。
【００９７】
この上部振動部材３１０の垂下片３１４は、図５に示したように、攪拌搬送部材１４３の中心部を構成する軸部１４３Ａの上方に設けられている。また、上部振動部材３１０の垂下片３１４は、搬送方向Ｓを板厚方向とするとともに、搬送方向Ｓと交差する方向の板幅Ｗが攪拌搬送部材１４３における軸部１４３Ａの外径寸法Ｄより長い幅寸法を有している。
【００９８】
そして、上部振動部材３１０における垂下片３１４の一側縁３１４Ａは、攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａより一方側である供給搬送部材１４２側に位置している。また、垂下片３１４の他側縁３１４Ｂは、攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａより他方側である供給搬送部材１４２と逆側に位置している。また、上部振動部材３１０における垂下片３１４は、攪拌搬送部材１４３の搬送羽根１４３Ｂ間に配置された状態で、下縁３１４Ｃが攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａに接する長さを有している。
【００９９】
＜現像装置の動作＞
本実施形態に係る現像装置１４は、図２に示したように、感光体ドラム１１の周面に形成された静電潜像に対し、所要の極性（マイナス極性）に帯電された現像剤Ｇの一例であるトナーを現像ロール１４１から供給して静電的に付着させて現像を行う。この現像により、感光体ドラム１１に形成された静電潜像は、ブラック色の現像剤Ｇで現像されたモノクロのトナー像として顕像化される。
【０１００】
その際、現像装置１４の装置ハウジング１４０の内部に収容された現像剤Ｇは、感光体ドラム１１の周面に形成された静電潜像に対し現像ロール１４１から現像剤Ｇを供給して静電的に付着させる現像工程に伴って現像剤Ｇが消費される。装置ハウジング１４０の内部に収容された現像剤Ｇのトナー濃度は、攪拌搬送部材１４３の現像剤Ｇの搬送方向Ｓの下流側ＫＲに配置されたトナー濃度センサー１７０により検出される。
【０１０１】
制御装置１００は、トナー濃度センサー１７０により検出された装置ハウジング１４０内の現像剤Ｇのトナー濃度が所要の閾値未満になったと判定すると、トナーカートリッジから装置ハウジング１４０の内部にトナーを供給する。装置ハウジング１４０の内部に供給されたトナーは、攪拌搬送部材１４３の搬送羽根１４３Ｂで下流側ＫＲへ搬送されるとともに、搬送羽根１４３Ｂに設けられた攪拌部材１７３によって装置ハウジング１４０の内部に収容された現像剤Ｇと攪拌される。
【０１０２】
（作用・効果）
次に、本実施形態の作用について説明する。
【０１０３】
トナー濃度センサー１７０の濃度検出部１７２による検出箇所より現像剤Ｇの搬送方向Ｓの上流側ＪＲには、上部振動部材３１０が設けられており、上部振動部材３１０の垂下片３１４の下端部が攪拌搬送部材１４３の搬送羽根１４３Ｂ間に配置されている。このため、攪拌搬送部材１４３が回転すると、上部振動部材３１０の垂下片３１４は、攪拌搬送部材１４３の搬送羽根１４３Ｂに当たるとともに搬送羽根１４３Ｂを乗り越える。
【０１０４】
すると、上部振動部材３１０の垂下片３１４は、搬送羽根１４３Ｂを乗り越える度に攪拌搬送部材１４３の長さ方向に振動する。これにより、垂下片３１４によって現像剤Ｇに振動（粗密振幅）を与え、トナー濃度センサー１７０前の現像剤Ｇの流動性を安定化させることができる。このとき、垂下片３１４は、現像剤Ｇを攪拌するとともに、塊になりかけた現像剤Ｇにあっては、その塊を崩すことができる。
【０１０５】
したがって、現像剤Ｇに振動を与えずに濃度を検出する構造上濃度検出精度が低くなる場合と比して、濃度検出精度を向上することができる。
【０１０６】
ここで、本実施形態において、トナー濃度センサー１７０による濃度検出精度を低下させる要因として次のものが挙げられる。
【０１０７】
第一に、濃度検出部１７２前の現像剤Ｇを攪拌搬送部材１４３の攪拌部材１７３で攪拌する構造上、濃度検出部１７２の上流側ＪＲで現像剤Ｇの流動性（搬送性）が低下し、攪拌部材１７３を境として現像剤Ｇの濃度差を生ずる。
【０１０８】
第二に、攪拌搬送部材１４３は、攪拌部材１７３によって現像剤Ｇを濃度検出部１７２より上方から当該濃度検出部１７２側へ向けて掻き下げるため、濃度検出部１７２前において現像剤Ｇの濃度が高まる。
【０１０９】
一方、公知構造として、トナー濃度センサー１７０による濃度検出精度を低下させる要因としては、次のものが挙げられる。
【０１１０】
攪拌部材１７３と濃度検出部１７２との干渉を抑制するため、攪拌部材１７３と濃度検出部１７２間の空間を広げる公知構造では、空間内で現像剤Ｇの流動性が低下し誤検知が生じがちとなる。これを解消するために、攪拌部材１７３を弾性体で構成し濃度検出部１７２に接触させる構成も考案されているが、現像剤Ｇの噛み込みによる濃度検出部１７２への傷付きやトナー固着などが生じ易く維持性が課題となる。
【０１１１】
そこで、本実施形態では、上部振動部材３１０で現像剤Ｇに粗密振幅を与えることで、現像剤Ｇの密度を均一化することができる。これにより、前述した構成を有するものであっても、トナー濃度センサー１７０による濃度検出精度を向上することができる。
【０１１２】
そして、現像装置１４の現像剤Ｇに振動を与えずに濃度を検出する場合と比して、現像斑を抑制することができる。また、画像形成装置１にあっては、現像剤Ｇに振動を与えずに濃度を検出する場合と比して、画像斑を抑制することができる。
【０１１３】
なお、本実施形態は、感光体ドラム１１からの回収トナーを画像形成ユニット１０に戻す図示しない再利用装置（リクレイム機構）を有し、感光体ドラム１１の付着物が混入物として現像剤Ｇに混入し得る。このように外部からの混入物などにより現像剤Ｇのかさ密度が上昇した場合においても、トナー濃度センサー１７０の濃度検出部１７２の現像剤Ｇの状態を安定的に制御することが可能となり検出精度が向上する。
【０１１４】
この上部振動部材３１０は、設置状態で第二搬送路３０４の上方ＵＰから攪拌搬送部材１４３側へ向けて下方ＤＷに延びている。
【０１１５】
このため、第二搬送路３０４の側面１５４Ｂ側から振動部材が延びる場合と比して、垂下片１３２Ｂの固定端から自由端までの距離を長くでき、耐久性を高めることができる。
【０１１６】
この上部振動部材３１０は、攪拌搬送部材１４３の中心部を構成する軸部１４３Ａの上方に設けられている。
【０１１７】
このため、上部振動部材３１０が攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａからずれた位置に設けられている場合と比して、第二搬送路３０４の中心部で現像剤Ｇに振動を与えることができる。
【０１１８】
また、上部振動部材３１０は、搬送方向Ｓと交差する方向の板幅Ｗが攪拌搬送部材１４３における軸部１４３Ａの外径寸法Ｄより長い幅寸法を有した板状である。
【０１１９】
このため、上部振動部材３１０が攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａの外径寸法Ｄより狭い板状の場合と比して、広範囲に振動を与えることができる。
【０１２０】
そして、上部振動部材３１０の一側縁３１４Ａは、攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａより一方側に位置し、上部振動部材３１０の他側縁３１４Ｂは、攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａより他方側に位置する。
【０１２１】
このため、上部振動部材３１０の側縁部が攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａより一方側にしか延び出さない場合と比して、軸部１４３Ａの両側の現像剤Ｇに振動を与えることができる。
【０１２２】
また、上部振動部材３１０における垂下片３１４は、攪拌搬送部材１４３の搬送羽根１４３Ｂ間に配置された状態で、下縁３１４Ｃが攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａに接する。
【０１２３】
このため、上部振動部材３１０が攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａに接しない場合と比して、上部振動部材３１０の反復振動を抑え、はじき音を低減することができる。
【０１２４】
攪拌搬送部材１４３は、回転に伴って現像剤Ｇを攪拌する攪拌部の一例である攪拌部材１７３がトナー濃度センサー１７０濃度検出部１７２に対応する部位であって螺旋状に形成された搬送羽根１４３Ｂの間に設けられている。また、攪拌搬送部材１４３は、搬送羽根１４３Ｂの間に設けられた攪拌部材１７３によって、軸部１４３Ａより濃度検出部１７２側の現像剤Ｇを濃度検出部１７２より上方から当該濃度検出部１７２側へ向けて掻き下げて攪拌する。
【０１２５】
このような構造にあっては、前述したように、攪拌搬送部材１４３の攪拌部材１７３が現像剤Ｇを濃度検出部１７２側へ掻き下げるため、濃度検出部１７２前において現像剤Ｇの濃度が高まり、濃度検出精度が低下しがちである。
【０１２６】
このように、攪拌部材１７３が現像剤Ｇを濃度検出部１７２側へ掻き下げる構造において、上部振動部材３１０を有しない場合と比して、濃度検出精度を向上することができる。
【０１２７】
このとき、トナー濃度センサー１７０による検出精度を向上するためにアイドルギアを追加して攪拌搬送部材１４３を逆転させ現像剤Ｇを掻き上げ方向に回転させる場合と比して、小型化及び低コスト化を図ることができる。
【０１２８】
（比較例での検出結果）
図７は、上部振動部材を備えない搬送装置において、トナー濃度センサー１７０による検出結果を示す図であり、実際の現像剤Ｇのトナーとキャリアとの比（実ＴＣ）と、トナー濃度センサー１７０で検出されたトナーとキャリアとの比（検知ＴＣ）とが示されている。
【０１２９】
ＴＣダウンは、トナーの割合を減少させた場合の変化を示し、ＴＣアップは、トナーの割合を増加した場合の変化を示す。また、ＴＣ戻しは、トナーの割合を減少させた後、増加して戻した場合の変化を示す。
【０１３０】
この比較例では、実際のトナーとキャリアとの比（実ＴＣ）が１０％以上の際に、実際のトナーとキャリアとの比（実ＴＣ）より、トナー濃度センサー１７０で検出されたトナーとキャリアとの比（検知ＴＣ）が低く表れることが分かる。
【０１３１】
（実施形態での検出結果）
一方、図８は、上部振動部材３１０を備えた本実施形態の搬送装置３００において、トナー濃度センサー１７０による検出結果を示す図であり、実際のトナーとキャリアとの比（実ＴＣ）と、トナー濃度センサー１７０で検出されたトナーとキャリアとの比（検知ＴＣ）とが示されている。
【０１３２】
前述と同様に、ＴＣダウンは、トナーの割合を減少させた場合の変化を示し、ＴＣアップは、トナーの割合を増加した場合の変化を示す。また、ＴＣ戻しは、トナーの割合を減少させた後、増加して戻した場合の変化を示す。
【０１３３】
本実施形態において、実際のトナーとキャリアとの比（実ＴＣ）と、トナー濃度センサー１７０で検出されたトナーとキャリアとの比（検知ＴＣ）とが、ＴＣダウン、ＴＣアップ、及びＴＣ戻しの総てにおいて、比較例と比べて誤差が小さい。
【０１３４】
（第二実施形態）
図９及び図１０は、第二実施形態を示す図であり、第一実施形態と同一又は同等部分については同符号を付して説明を割愛するとともに、異なる部分について説明する。
【０１３５】
本実施形態に係る画像形成装置１の画像形成ユニット１０に係る搬送装置３００では、第一実施形態と比較して、攪拌搬送部材１４３の回転に伴って現像剤Ｇに振動を付与する振動部材の固定位置が異なる。
【０１３６】
すなわち、この搬送装置３００は、第二搬送路３０４内の現像剤Ｇに振動を付与する側部振動部材３２０を備えている。
【０１３７】
この側部振動部材３２０は、板状であり、材質は、ＰＥＴ（ポリエチレン−テレフタラート）が挙げられ、その一例としてデュポン社のマイラーが挙げられる。また、側部振動部材３２０の板厚は、０．１ｍｍ〜１ｍｍが好ましく、一例として０．１ｍｍとする。
【０１３８】
側部振動部材３２０は、図９に示したように、固定片３２２と、固定片３２２の縁から延出した延出片３２４とによってＬ字状に形成されている。側部振動部材３２０の固定片３２２は、図９及び図１０に示すように、トナー濃度センサー１７０の濃度検出部１７２と逆側に位置する仕切り壁１５５の内面１５５Ａに固定されている。側部振動部材３２０の延出片３２４は、画像形成ユニット１０を画像形成装置１に設置した設置状態において、仕切り壁１５５の内面１５５Ａから攪拌搬送部材１４３側へ延びる。
【０１３９】
側部振動部材３２０は、搬送方向Ｓと交差する方向の上下方向の板幅Ｗが攪拌搬送部材１４３の中心部を構成する軸部１４３Ａの外径寸法Ｄより長い幅寸法を有した板状である。側部振動部材３２０は、下縁部が現像剤Ｇ内に挿入されるとともに、延出片３２４の下縁３２４Ａが攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａより下方に位置する。
【０１４０】
側部振動部材３２０の延出片３２４の上縁３２４Ｂは、攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａより上方に位置し、延出片３２４の上縁部は、現像剤Ｇより上方に延出する。また、側部振動部材３２０は、延出片３２４の先端縁３２４Ｃが攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａに接する長さを有している。
【０１４１】
本実施形態にあっても、振動部材が上方ＵＰにある場合の効果を除いて、第一実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【０１４２】
また、側部振動部材３２０は、設置状態で仕切り壁１５５の内面１５５Ａから側部振動部材３２０側へ延びる。
【０１４３】
このため、第二搬送路３０４の内面の上方から振動部材が延びる場合と比して、現像剤Ｇ中に位置する部分を大きくすることができる。
【０１４４】
また、側部振動部材３２０は、トナー濃度センサー１７０の濃度検出部１７２が設けられた内面の部位と逆側に位置する仕切り壁１５５の内面１５５Ａに設けられている。
【０１４５】
このため、濃度検出部１７２が設けられた側面１５４Ｂに側部振動部材３２０が設けられた場合と比して、トナー濃度センサー１７０による検出への影響を抑制し、濃度検出精度を向上することができる。
【０１４６】
また、側部振動部材３２０は、搬送方向Ｓと交差する方向の上下方向の板幅Ｗが攪拌搬送部材１４３の中心部を構成する軸部１４３Ａの外径寸法Ｄより長い幅寸法を有した板状である。
【０１４７】
このため、側部振動部材３２０が攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａの外径より狭い板状の場合と比して、広範囲に振動を与えることができる。
【０１４８】
側部振動部材３２０の延出片３２４の上縁３２４Ｂは、攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａより上方に位置し、側部振動部材３２０の延出片３２４の下縁３２４Ａは、攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａより下方に位置する。
【０１４９】
このため、側部振動部材３２０の一方の縁部が攪拌搬送部材１４３の軸部１４３Ａより上方又は下方へ延び出さない場合と比して、軸部１４３Ａより上方及び下方の現像剤Ｇに振動を与えることができる。
【０１５０】
なお、各実施形態では、Ｌ字状に形成された各振動部材３１０、３２０の固定片３１２、３２２を壁面に固定し、垂下片３１４や延出片３２４を攪拌搬送部材１４３へ向けて延ばしたが、これに限定されるものではない。例えば、壁面から直接垂下片３１４や延出片３２４を攪拌搬送部材１４３へ向けて延ばしても良い。
【符号の説明】
【０１５１】
１     画像形成装置
１１   感光体ドラム
１４   現像装置
１００ 制御装置
１４０ 装置ハウジング
１４０Ａ      下部ハウジング
１４０Ｂ      上部ハウジング
１４０Ｂ１    天面
１４１ 現像ロール
１４３ 攪拌搬送部材
１４３Ａ      軸部
１４３Ｂ      搬送羽根
１５４Ｂ      側面
１５４Ｃ      底面
１５４Ｄ      筒部
１５５ 仕切り壁
１７０ トナー濃度センサー
１７２ 濃度検出部
１７３ 攪拌部材
３００ 搬送装置
３０４ 第二搬送路
３１０ 上部振動部材
３１２ 固定片
３１４ 垂下片
３１４Ａ      一側縁
３１４Ｂ      他側縁
３１４Ｃ      下縁
３２０ 側部振動部材
３２２ 固定片
３２４ 延出片
３２４Ａ      下縁
３２４Ｂ      上縁
３２４Ｃ      先端縁
Ｇ     現像剤
ＪＲ   上流側
ＫＲ   下流側
Ｗ     板幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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