(57)【要約】【課題】防水及び組立性が良好な電気接続箱を提供する。【解決手段】電気接続箱１は、電装部品を収容する収容空間８５が形成されるケース本体１０と、下カバー３と、上カバー４と、グロメット２，２ａ，２ｂと、を備える。下カバー３は、ケース本体１０に固定される。上カバー４は、ケース本体１０を介して下カバー３と対向するようにケース本体１０に固定される。グロメット２，２ａ，２ｂは、電線８０が通過可能である。ケース本体１０において収容空間８５を取り囲むように配置された壁のうち、第１壁１１と、第１壁１１と隣り合って配置される第２壁１２と、の何れにも、凹部７が形成されている。第１壁１１に形成される凹部７は、下カバー３に近い側が開放される。第２壁１２に形成される凹部７は、上カバー４に近い側が開放される。それぞれの凹部７と、下カバー３又は上カバー４と、から形成された開口部にグロメット２，２ａ，２ｂが配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電装部品を収容する収容空間が形成されたケース本体と、
前記ケース本体に固定される第１カバーと、
前記ケース本体を介して前記第１カバーと対向するように当該ケース本体に固定される第２カバーと、
電線が通過可能なグロメットと、
を備え、
前記ケース本体において前記収容空間を取り囲むように配置された壁のうち、第１壁と、前記第１壁と向かい合って又は隣り合って配置される第２壁と、の何れにも、凹部が形成されており、
前記第１壁に形成される前記凹部は、前記第１カバーに近い側が開放され、
前記第２壁に形成される前記凹部は、前記第２カバーに近い側が開放され、
それぞれの前記凹部と、前記第１カバー又は前記第２カバーと、から形成された開口部に前記グロメットが配置されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
請求項１に記載の電気接続箱であって、
前記ケース本体と前記第１カバーとの間に配置される第１パッキンと、
前記ケース本体と前記第２カバーとの間に配置される第２パッキンと、
を備え、
前記第１パッキンは、前記第１壁に形成される前記凹部において、前記グロメットと前記第１カバーとの間で挟み込まれ、
前記第２パッキンは、前記第２壁に形成される前記凹部において、前記グロメットと前記第２カバーとの間で挟み込まれることを特徴とする電気接続箱。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電気接続箱であって、
前記第１壁と前記第２壁とが互いに垂直に接続されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
前記第１壁及び前記第２壁のうち少なくとも何れか一方において、前記凹部は複数形成されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項５】
請求項４に記載の電気接続箱であって、
前記第１壁及び前記第２壁のうち少なくとも何れか一方において、複数形成された前記凹部の間に、当該凹部が開放された部分を閉鎖する前記第１カバー又は前記第２カバーと、前記ケース本体と、を接合するためのネジ止め部が設けられていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
前記グロメットの内部に配置されたインナー部材を備え、
前記インナー部材の外周にはリブが形成され、
前記凹部の内周には溝が形成され、
前記リブと前記溝とが、前記グロメットを挟んで対向することを特徴とする電気接続箱。
【請求項７】
請求項６に記載の電気接続箱であって、
前記グロメットの外周には、前記インナー部材のリブと対応する位置にリップ部が形成され、
前記凹部に形成された前記溝の内壁に、前記リップ部が押し潰されながら接触することを特徴とする電気接続箱。
【請求項８】
請求項１から７までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
前記凹部は、前記ケース本体から外側に突出するように設けられた接続凸部に形成されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項９】
請求項１から８までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
前記第１カバーは、前記ケース本体の下側に固定され、
前記第１壁に設けられた前記凹部は、前記第２壁に設けられた前記凹部より大きく形成されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項１０】
請求項１から９までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
前記凹部において、当該凹部が開放された部分を閉鎖する前記第１カバー又は前記第２カバーに向かい合う部分に丸みが付けられており、
前記グロメットは、前記丸みに対応して丸みを有する形状に構成されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項１１】
請求項１から１０までの何れか一項に記載の電気接続箱であって、
前記第１カバー及び前記第２カバーのうち何れかが、前記ケース本体の上側に固定されるとともに、この上側のカバーに通気防水構造が設けられていることを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水のための構成を有する電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車においては、ヒューズやリレー等、車の様々な電装部品を電子基板等とともに１つにまとめて収容する電気接続箱が用いられている。車両に搭載されるこの電気接続箱には、雨天時や洗車時等において内部への水の侵入を防止するための防水構造が設けられている。特許文献１及び２は、この種の電気接続箱の防水構造を開示する。
【０００３】
特許文献１の電気接続箱の防水構造は、電気接続箱のケースのガイド部に嵌合するグロメットのフランジ部を一体的に少なくとも二段に形成し、ケース内方向の第二フランジ部がケース外方向の第一フランジ部より高さ方向及び幅方向で大きく形成し、フランジ部の上部をガイド部より高く突出させ、その上部をカバー内のパッキンに密着させる構成となっている。
【０００４】
特許文献２の電気接続箱の防水構造は、ケース本体と、ケース本体の下側部分が接合可能なロアカバーを備え、ロアカバーに形成される切欠部に嵌合するグロメットの上側に、ケース本体の下側に設けられたパッキンを押さえるリブが突設されている構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３６９３３４号公報
【特許文献２】特開２００１−２５１７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献１及び２の構成では、グロメットが１つしか設けられていない。従って、電線を引き出す箇所が制限され、電線の取回しが必ずしも容易であるとはいえなかった。一方で、特許文献１及び２の構成においてグロメットを複数有するように変更した場合、構成が複雑になる中で防水機能及び組立性を良好に確保する必要があり、この点で改善の余地が残されていた。
【０００７】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、防水及び組立性が良好な電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【０００９】
本発明の観点によれば、以下の構成の電気接続箱が提供される。即ち、この電気接続箱は、ケース本体と、第１カバーと、第２カバーと、グロメットと、を備える。前記ケース本体には、電装部品を収容する収容空間が形成される。前記第１カバーは、前記ケース本体に固定される。前記第２カバーは、前記ケース本体を介して前記第１カバーと対向するように当該ケース本体に固定される。前記グロメットは、電線が通過可能である。前記ケース本体において前記収容空間を取り囲むように配置された壁のうち、第１壁と、前記第１壁と向かい合って又は隣り合って配置される第２壁と、の何れにも、凹部が形成されている。前記第１壁に形成される前記凹部は、前記第１カバーに近い側が開放される。前記第２壁に形成される前記凹部は、前記第２カバーに近い側が開放される。それぞれの前記凹部と、前記第１カバー又は前記第２カバーと、から形成された開口部に前記グロメットが配置されている。
【００１０】
これにより、電気接続箱から電線を様々な方向に振り分けて引き出すことができるので、複雑な電線のレイアウトにも容易に対応することができる。また、ケース本体とカバーとが接合される面にグロメットが配置される場合、その配置場所が防水上の弱点となり易いが、本実施形態では凹部の開放側の向きが第１壁と第２壁とで逆になっているので、防水性能の低下を効果的に抑制することができる。更に、第１壁に対してグロメットを取り付ける作業と、第２壁に対してグロメットを取り付ける作業と、を容易に切り分けることができるので、組立作業の分担等を柔軟に行うことができる。
【００１１】
前記の電気接続箱においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、この電気接続箱は、第１パッキンと、第２パッキンと、を備える。前記第１パッキンは、前記ケース本体と前記第１カバーとの間に配置される。前記第２パッキンは、前記ケース本体と前記第２カバーとの間に配置される。前記第１パッキンは、前記第１壁に形成される前記凹部において、前記グロメットと前記第１カバーとの間で挟み込まれる。前記第２パッキンは、前記第２壁に形成される前記凹部において、前記グロメットと前記第２カバーとの間で挟み込まれる。
【００１２】
これにより、パッキンとグロメットによる複合的な防水構造により、ケース本体と第１カバー又は第２カバーとの間を良好に防水することができる。
【００１３】
前記の電気接続箱においては、前記第１壁と前記第２壁とが互いに垂直に接続されていることが好ましい。
【００１４】
これにより、電線を電気接続箱から多様な向きに引き出し易くすることができる。
【００１５】
前記の電気接続箱においては、前記第１壁及び前記第２壁のうち少なくとも何れか一方において、前記凹部は複数形成されていることが好ましい。
【００１６】
これにより、１つの壁の複数箇所から電線を引き出すレイアウトを実現することができる。
【００１７】
前記の電気接続箱においては、前記第１壁及び前記第２壁のうち少なくとも何れか一方において、複数形成された前記凹部の間に、当該凹部が開放された部分を閉鎖する前記第１カバー又は前記第２カバーと、前記ケース本体と、を接合するためのネジ止め部が設けられていることが好ましい。
【００１８】
これにより、１つの壁の複数の場所から電線を引き出すことができる。また、電線が引き出される場所に配置される複数のグロメットに対して第１カバー又は第２カバーから加えられる締付力に偏りを生じにくくすることができるので、全体としての防水性能を向上させることができる。
【００１９】
前記の電気接続箱においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、この電気接続箱は、前記グロメットの内部に配置されたインナー部材を備える。前記インナー部材の外周にはリブが形成される。前記凹部の内壁には溝が形成される。前記リブと前記溝とが、前記グロメットを挟んで対向する。
【００２０】
これにより、外力等によるグロメットの内側への変形を、インナー部材のリブによって防止することができる。従って、防水性能を安定して発揮させることができる。
【００２１】
前記の電気接続箱においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記グロメットの外周には、前記インナー部材のリブと対応する位置にリップ部が形成される。前記凹部に形成された前記溝の内壁に、前記リップ部が押し潰されながら接触する。
【００２２】
これにより、リップ部の部分で強力な防水を実現することができる。
【００２３】
前記の電気接続箱においては、前記凹部は、前記ケース本体から外側に突出するように設けられた接続凸部に形成されていることが好ましい。
【００２４】
これにより、グロメットがケース本体の内部へ突出しにくくなるので、収容空間を広く確保することができる。
【００２５】
前記の電気接続箱においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記第１カバーは、前記ケース本体の下側に固定される。前記第１壁に設けられた前記凹部は、前記第２壁に設けられた前記凹部より大きく形成されている。
【００２６】
これにより、例えば、第１壁の下部から太い幹線の電線束を引き出し、第２壁から細い支線の電線束を引き出すようなレイアウトを実現することができる。
【００２７】
前記の電気接続箱においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記凹部において、当該凹部が開放された部分を閉鎖する前記第１カバー又は前記第２カバーに向かい合う部分に丸みが付けられている。前記グロメットは、前記丸みに対応して丸みを有する形状に構成されている。
【００２８】
これにより、防水上の弱点となり易い角張った部分を減らすことができるので、防水性能を向上させることができる。
【００２９】
前記の電気接続箱においては、前記第１カバー及び前記第２カバーのうち何れかが、前記ケース本体の上側に固定されるとともに、この上側のカバーに通気防水構造が設けられていることが好ましい。
【００３０】
これにより、電気接続箱内の圧力の変化を防止することができる。また、電気接続箱の内部で生じた熱を、上部の通気防水構造を介して外部へ容易に逃がすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続箱の全体的な構成を示す分解斜視図。
【図２】ケース本体と下カバーとから形成された開口部にグロメットが配置された様子を示す拡大斜視図。
【図３】下カバーの構成を示す斜視図。
【図４】上カバーの構成を示す斜視図。
【図５】凹部の内壁にグロメットが接触する様子を示す断面斜視図。
【図６】グロメットを凹部に差し込む作業を示す拡大斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る電気接続箱１の全体的な構成を示す分解斜視図である。
【００３３】
図１に示す電気接続箱１は、車の様々な電装部品が実装された電子基板９５を収容するために用いられている。この電気接続箱１は、主として、ケース本体１０と、下カバー（第１カバー）３と、上カバー（第２カバー）４と、グロメット２，２ａ，２ｂと、を備える。ケース本体１０、下カバー３及び上カバー４は、合成樹脂を射出成形することによって形成されている。
【００３４】
電子基板９５に接続される電線８０が、ケース本体１０に取り付けられている複数のグロメット２，２ａ，２ｂのうち何れかを介して、電気接続箱１の内部から引き出されている。電線８０は、グロメット２，２ａ，２ｂの開口を通過して電気接続箱１から引き出され、その端部に固定される図略のコネクタを介して、車両に搭載される様々な電気機器に接続される。
【００３５】
ケース本体１０は、上下方向の両側を開放させた形状となっている。ケース本体１０の下側は下カバー３によって閉鎖され、上側は上カバー４によって閉鎖される。下カバー３及び上カバー４は、複数のネジ９６を締め付けることにより、ケース本体１０と接合されている。
【００３６】
ケース本体１０と下カバー３との間に下パッキン（第１パッキン）１０３が設けられ、ケース本体１０と上カバー４との間に上パッキン（第２パッキン）１０４が設けられている。下パッキン１０３はループ状に形成され、ケース本体１０と下カバー３との接合部分における外周部に配置される。上パッキン１０４も同様にループ状に形成され、ケース本体１０と上カバー４との接合部分における外周部に配置される。これにより、ケース本体１０と下カバー３との間、及び、ケース本体１０と上カバー４との間を密封することができる。
【００３７】
ケース本体１０は、何れもほぼ平板状に形成された、第１壁１１と、第２壁１２と、第３壁１３と、第４壁１４と、を備える。
【００３８】
第１壁１１、第２壁１２、第３壁１３及び第４壁１４は、空間（後述の収容空間８５）を取り囲むように、平面視で矩形をなすように配置される。第１壁１１及び第３壁１３は長方形の長辺に相当し、互いに向かい合うように平行に配置される。第２壁１２及び第４壁１４は長方形の短辺に相当し、互いに向かい合うように平行に配置される。
【００３９】
第１壁１１は、一端で第２壁１２と垂直に接続し、他端で第４壁１４と垂直に接続する。
【００４０】
第２壁１２は、一端で第１壁１１と垂直に接続し、他端で第３壁１３と垂直に接続する。
【００４１】
第３壁１３は、一端で第２壁１２と垂直に接続し、他端で第４壁１４と垂直に接続する。
【００４２】
第４壁１４は、一端で第３壁１３と垂直に接続し、他端で第１壁１１と垂直に接続する。
【００４３】
以上のように、４つの壁を互いに接続することにより、ケース本体１０における収容空間８５が形成される。この収容空間８５に、電子基板９５を収容することができる。
【００４４】
第１壁１１の構成について説明する。第１壁１１には、グロメット２を接続することが可能な２つの接続凸部５と、下カバー３との接合に用いられる第１下ネジ止め部３１及び第２下ネジ止め部３２と、上カバー４との接合に用いられる第１上ネジ止め部４１と、が設けられている。
【００４５】
２つの接続凸部５は、それぞれ、ケース本体１０から外側に突出するように形成されている。接続凸部５が第１壁１１から突出する方向は、第１壁１１に垂直な方向であり、ケース本体１０と下カバー３とを接合する向きに対して垂直な方向である。
【００４６】
接続凸部５は、第１壁１１に、互いに間隔をあけて２つ形成されている。２つの接続凸部５のそれぞれには、下側を開放させたＵ字状の凹部７が形成されている。
【００４７】
この構成で、それぞれの凹部７に、電線８０を通過させたグロメット２を下側からスライドして嵌め込み、この状態で下カバー３をケース本体１０に固定する。これにより、図２に示すように、凹部７が開放された部分を下カバー３で閉鎖して形成された開口部７０にグロメット２を配置するとともに、当該グロメット２が開口部７０から外れないように固定することができる。また、下カバー３をケース本体１０に固定するネジ９６の締付けによって、グロメット２の縁部が周囲に密着し、これにより防水を実現することができる。
【００４８】
グロメット２においてケース本体１０と下カバー３とで挟み込まれる部分（後述の嵌込部２０）は、上下方向に細長い矩形状となっている。この部分が有する矩形の４つの角のうち、ケース本体１０に近い側の２つの角について、大きな丸みが付けられる一方、下カバー３に近い側の２つの角については小さな丸みが付けられている。これに対応して、凹部７は上下方向に細長い矩形状の凹部とされ、下カバー３に向かい合う部分に位置する２つの角に大きな丸みが付けられている。これにより、防水上の弱点となる角張った部分をなくして、水の侵入を良好に防止することができる。
【００４９】
第１壁１１において、凹部７の内壁には、ケース本体１０の外部から内部に向かって順に、第１溝７１と、第２溝７２と、第３溝７３と、が形成されている。第１溝７１、第２溝７２、及び第３溝７３は、何れもＵ字状の凹部７に沿った細長い溝として形成されており、互いに平行に配置されている。
【００５０】
第１上ネジ止め部４１は、第１壁１１の上端部に配置されている。
【００５１】
第１下ネジ止め部３１は、第１壁１１の下端部に設けられている。また、第１下ネジ止め部３１は、上下方向（即ち、ケース本体１０と下カバー３とを接合する方向）で見たときに、２つの接続凸部５ａ，５ｂの間に配置されている。このように、２つの接続凸部５の間に第１下ネジ止め部３１を設けることで、ネジ９６を締め付けるとき、何れかのグロメット２に偏ることなく、２つのグロメット２に締付力を均等に作用させ易くなる。この結果、全体的な密封性の向上を図ることができる。
【００５２】
第２下ネジ止め部３２は、第１壁１１の下端部に設けられている。第２下ネジ止め部３２は、第１壁１１と第２壁１２とが接続する箇所の近傍であって、図１に示す接続凸部５ｂの近傍に配置されている。
【００５３】
第２壁１２の構成について説明する。第２壁１２には、グロメット２ａ，２ｂを接続することが可能な２つの第２接続凸部６と、上カバー４との接合に用いられる第２上ネジ止め部４２と、が設けられている。
【００５４】
第２接続凸部６は、それぞれ、ケース本体１０から外側に突出するように形成されている。第２接続凸部６が第２壁１２から突出する方向は、第２壁１２に垂直な方向であり、また、ケース本体１０と上カバー４とを接合する向きに対して垂直な方向である。また、第２接続凸部６が突出する方向は、接続凸部５が第１壁１１から突出する方向に対して垂直となっている。
【００５５】
第２接続凸部６は、第２壁１２に、互いに間隔をあけて２つ形成されている。２つの第２接続凸部６のそれぞれには、上側を開放させたＵ字状の凹部７が形成されている。
【００５６】
これにより、それぞれの凹部７に、電線８０を通過させたグロメット２ａ，２ｂを上側からスライドして嵌め込み、この状態で上カバー４をケース本体１０に固定することで、凹部７が開放された部分を上カバー４で閉鎖して、グロメット２ａ，２ｂが凹部７から外れないように固定することができる。また、上カバー４をケース本体１０に固定するネジ９６の締付けによって、グロメット２ａ，２ｂの縁部が周囲に密着し、これにより防水を実現することができる。
【００５７】
グロメット２ａ，２ｂがケース本体１０と上カバー４とで挟み込まれる部分は、上下方向に細長い矩形状となっている。この部分が有する矩形の４つの角は、何れも小さな丸みが付けられている。これに対応して、凹部７は上下方向に細長い矩形状の凹部とされ、上カバー４と向かい合う部分に位置する２つの角に小さな丸みが付けられている。これにより、防水上の弱点となる角張った部分をなくして、水の侵入を良好に防止することができる。
【００５８】
第２壁１２において、凹部７の内壁には、ケース本体１０の外部から内部に向かって順に、第１溝７１と、第２溝７２と、が形成されている。第１溝７１及び第２溝７２は、何れもＵ字状の細長い溝として形成されており、互いに平行に配置されている。
【００５９】
このように、本実施形態においては、第１壁１１に凹部７が設けられるとともに、第１壁１１に垂直に接続される第２壁１２にも凹部７が設けられている。更に、第１壁１１及び第２壁１２の何れにおいても、凹部７が複数設けられている。これにより、車内の電気機器のレイアウト等を考慮して、電線８０を複数に分けて多様な向きに引き出すことが容易になる。
【００６０】
また、本実施形態では、第１壁１１と、第２壁１２とで、凹部７の開放側の向きが互いに逆となるように構成されている。即ち、第１壁１１に設けられた凹部７は、下カバー３に向かって開放される。第２壁１２に設けられた凹部７は、（ケース本体１０からみて下カバー３と反対側に配置された）上カバー４に向かって開放される。このように凹部７の開放側の向きを壁ごとに振り分けることで、防水しにくくなる箇所が集中して配置されるのを回避して、全体としての防水性能を向上させることができる。
【００６１】
第２壁１２は第１壁１１よりも狭く形成されているので、電線８０を引き出すためのスペースを確保することが比較的難しい。これに対応して、第２壁１２に形成されている凹部７は、第１壁１１に形成されている凹部７よりも、小さくなっている。これにより、例えば、電線８０の束が多い幹線は第１壁１１の下部に配置されたグロメット２に接続し、束が少ない支線は第２壁１２の上部に配置されたグロメット２ａ，２ｂに接続する、というように、電線８０の引出しスペースを考慮したレイアウトを実現することができる。
【００６２】
第２上ネジ止め部４２は、第２壁１２の上端部に設けられている。また、第２上ネジ止め部４２は、上下方向（即ち、ケース本体１０と上カバー４とを接合する方向）で見たときに、２つの第２接続凸部６の間に配置されている。これにより、第１壁１１の第１下ネジ止め部３１と同様に、ネジ９６の締付時に何れかのグロメット２ａ，２ｂに偏ることなく、２つのグロメット２ａ，２ｂに締付力を均等に作用させ易くなる。
【００６３】
第３壁１３には、図示しない第３接続凸部が設けられており、この第３接続凸部には、第１壁１１と同様に凹部が形成されている。また、第３壁１３の上端部には、第３上ネジ止め部４３が設けられるとともに、第３壁１３の下端部には、図示しない下ネジ止め部が設けられている。
【００６４】
第４壁１４の上端部には、第４上ネジ止め部４４が設けられるとともに、第４壁１４の下端部には、図示しない下ネジ止め部が設けられている。
【００６５】
次に、下カバー３を説明する。図３は、下カバー３の構成を示す斜視図である。
【００６６】
下カバー３は、図３に示すように、下パッキン１０３を嵌め込むために設けられたパッキン溝３７と、４つの側面のそれぞれに１個乃至複数個設けられた下カバーネジ止め部３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄ，３８ｅ，３８ｆと、ケース本体１０における第１壁１１の凹部７及び第３壁１３の凹部に対応して形成された下カバー接続凸部３９と、を有する。
【００６７】
パッキン溝３７は、ケース本体１０に近い側（上側）を開放させた細長い溝として形成されており、下カバー３の周縁部に沿ってループ状に配置されている。
【００６８】
図１には示されていないが、下パッキン１０３には、ケース本体１０に近い側（上方）を開放させた溝が形成されている。この溝に、ケース本体１０の下端部の周縁にループ状に形成された図略のリブを差し込むことで、下パッキン１０３をケース本体１０に密着させて取り付けることができる。そして、この下パッキン１０３をパッキン溝３７に嵌め込むことで、下パッキン１０３を下カバー３に密着させ、これにより防水を実現することができる。
【００６９】
なお、凹部７において、下パッキン１０３は、ケース本体１０と下カバー３の間ではなく、グロメット２と下カバー３との間に挟み込まれる。これにより、ケース本体１０と下カバー３の間で、下パッキン１０３とグロメット２による複合的な防水構造を実現することができる。
【００７０】
下カバーネジ止め部３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄ，３８ｅ，３８ｆは、ケース本体１０のそれぞれの側面（第１壁１１、第２壁１２、第３壁１３及び第４壁１４）に配置された第１下ネジ止め部３１、第２下ネジ止め部３２等に対応する位置に設けられている。
【００７１】
下カバー接続凸部３９は、ケース本体１０の接続凸部５又は前記第３接続凸部に対応して、下カバー３の側面から外側に突出するように設けられている。この下カバー接続凸部３９は、ケース本体１０から遠い側のグロメット２の周縁部に接触しつつ、凹部７の開放部分を閉鎖することができる。
【００７２】
次に、上カバー４を説明する。図４は、上カバー４の構成を示す斜視図である。図４では、図１と異なり、上カバー４を上下逆にした様子が描かれている。
【００７３】
上カバー４は、図４に示すように、上パッキン１０４を嵌め込むために設けられたパッキン溝４５と、４つの側面のそれぞれに設けられた上カバーネジ止め部４６と、ケース本体１０における第２壁１２の凹部７に対応して形成された上カバー接続凸部４７と、を有する。
【００７４】
パッキン溝４５は、ケース本体１０に近い側（下側）を開放させた細長い溝として形成されており、上カバー４の周縁部に沿ってループ状に配置されている。
【００７５】
図１には示されていないが、上パッキン１０４には、ケース本体１０に近い側（下方）を開放させた溝が形成されている。この溝に、ケース本体１０の上端部の周縁にループ状に形成されたリブ１７を差し込むことで、上パッキン１０４をケース本体１０に密着させて取り付けることができる。そして、この上パッキン１０４をパッキン溝４５に嵌め込むことで、上パッキン１０４を上カバー４に密着させ、これにより防水を実現することができる。
【００７６】
なお、凹部７において、上パッキン１０４は、ケース本体１０と上カバー４の間ではなく、グロメット２ａ，２ｂと上カバー４との間に挟み込まれる。これにより、ケース本体１０と上カバー４の間で、上パッキン１０４とグロメット２ａ，２ｂによる複合的な防水構造を実現することができる。
【００７７】
上カバーネジ止め部４６は、ケース本体１０のそれぞれの側面（第１壁１１、第２壁１２、第３壁１３及び第４壁１４）に配置された第１上ネジ止め部４１、第２上ネジ止め部４２、第３上ネジ止め部４３及び第４上ネジ止め部４４のそれぞれに対応する位置に設けられている。
【００７８】
上カバー接続凸部４７は、ケース本体１０の第２接続凸部６に対応して、上カバー４の側面から外側に突出するように設けられている。この上カバー接続凸部４７は、ケース本体１０から遠い側のグロメット２ａ，２ｂの周縁部に接触しつつ、凹部７の開放部分を閉鎖することができる。
【００７９】
上カバー４の側面の適宜位置には、ベント孔４８が形成され、このベント孔４８にベントフィルタ９３が取り付けられている。ベントフィルタ９３は、通気性を有し、防水機能も確保できる公知のフィルタから構成される。
【００８０】
電気接続箱１は、パッキン１０３，１０４等によりシールした密閉構造であるため、電気接続箱１内の温度変化等により内部の空気圧が変動する。しかしながら、ベントフィルタ９３を介して空気を流通させることにより、圧力の変化による上パッキン１０４及び下パッキン１０３の歪みを緩和することができる。また、ベントフィルタ９３は、ケース本体１０の上側に固定される上カバー４に配置される。従って、電気接続箱１の内部で電装部品等が発熱することにより生じた熱を、上部の当該ベントフィルタ９３を経由して容易に逃がすことができる。
【００８１】
次に、第１壁１１に取り付けられるグロメット２について、図１及び図５等を参照して説明する。図５は、凹部７の内壁にグロメット２が接触する様子を示す断面斜視図である。
【００８２】
グロメット２は、例えばゴム等の弾性材料を素材とし、ケース本体１０に嵌め込まれる嵌込部２０と、電線８０を通過させる筒部２４と、を一体的に成形して構成されている。
【００８３】
嵌込部２０は、上下方向に細長い矩形の板状に構成されている（ただし、上述のとおり、矩形の角部は適宜丸められている）。この嵌込部２０の中央に、中空状の筒部２４が突出状に設けられている。嵌込部２０は中空状に形成され、この内部空間と、筒部２４の内部空間とが互いに接続されている。
【００８４】
嵌込部２０の外周には、図５に示すように、筒部２４に近い順に、第１突出部２１と、第２突出部２２と、第３突出部２３と、が並べて設けられている。第１突出部２１、第２突出部２２及び第３突出部２３は、互いに平行に配置された細長い突出部として構成されており、何れも嵌込部２０の全周にわたって設けられている。
【００８５】
図５に示すように、第１突出部２１、第２突出部２２、及び第３突出部２３は、凹部７の内壁に形成された第１溝７１、第２溝７２及び第３溝７３に嵌め込むことができる。
【００８６】
第２突出部２２が突出している外端面の中央部には、第２突出部２２の外周全体にわたって、当該外端面よりも更に外側に小さく突出する第１リップ部２５が形成されている。当該第１リップ部２５の幅は、前記外端面よりも細くなっている。
【００８７】
同様に、第３突出部２３が突出している外端面の中央部には、第３突出部２３の外周全体にわたって、小さく更に突出する第２リップ部２６が形成されている。当該第２リップ部２６の幅は、前記外端面よりも細くなっている。
【００８８】
第２突出部２２に対応するグロメット２の内周面２９には、第１内溝部２７が全周にわたって形成されている。同様に、第３突出部２３に対応するグロメット２の内周面２９には、第２内溝部２８が全周にわたって形成されている。
【００８９】
グロメット２の嵌込部２０の内部には、当該グロメット２の変形を防止するために合成樹脂等により構成されたインナー部材９０が取り付けられている。インナー部材９０は、グロメット２の内周面２９の形状に沿った外周形状を有し、その外周面に、第１リブ９１と、第２リブ９２と、が全周にわたって突出するように形成されている。第１リブ９１及び第２リブ９２は、グロメット２の第１内溝部２７及び第２内溝部２８に嵌め込むことができる。
【００９０】
この構成で、グロメット２を図６に示すように下から上にスライドさせて凹部７に嵌合するとき、第１リブ９１と第２溝７２との間で第１リップ部２５が押し潰され、第２リブ９２と第３溝７３との間で第２リップ部２６が押し潰される。従って、グロメット２と凹部７との間で強い密着を実現することができ、防水性を向上させることができる。こうして、ケース本体１０と下カバー３とから図２のように形成された開口部７０と、当該開口部７０に設けられたグロメット２と、の間に水が侵入するのを防止することができる。
【００９１】
更に、図６に示すように、グロメット２の筒部２４の内部には、電線８０を通過させた状態でシリコン９７が充填され、止水構造が実現されている。このシリコン９７としては、公知の１液型のシリコンを用いることができる。これにより、電線８０を伝って筒部２４から電気接続箱１の内部に水が侵入することを防止できる。
【００９２】
なお、第２壁１２に取り付けられるグロメット２ａ，２ｂは、上述の第３突出部２３が省略されていること等を除いて、第１壁１１に取り付けられるグロメット２と実質的に同一の構成となっている。ただし、グロメット２ｂについては、電線８０が引き出される向きが下に向けられている。このように、本実施形態の電気接続箱１によれば、複数の場所から電線８０を多様な向きに引き出すことができる。
【００９３】
更に、本実施形態では、第１壁１１のグロメット２はケース本体１０と下カバー３の間で固定され、第２壁１２のグロメット２ａ，２ｂはケース本体１０と上カバー４の間で固定される。従って、電気接続箱のメーカーにおいて第１壁１１にだけグロメット２を取り付けた状態（ケース本体１０に下カバー３を固定した状態）の半製品を自動車メーカーに納品し、第２壁１２にグロメット２ａ，２ｂを取り付ける作業（ケース本体１０に上カバー４を固定する作業）は自動車メーカー側で行う、というような組立作業の分担も容易である。
【００９４】
以上に説明したように、本実施形態の電気接続箱１は、ケース本体１０と、下カバー３と、上カバー４と、グロメット２，２ａ，２ｂと、を備える。ケース本体１０には、電装部品を収容する収容空間８５が形成される。下カバー３は、ケース本体１０に固定される。上カバー４は、ケース本体１０を介して下カバー３と対向するようにケース本体１０に固定される。グロメット２，２ａ，２ｂは、電線８０が通過可能である。ケース本体１０において収容空間８５を取り囲むように配置された壁のうち、第１壁１１と、第１壁１１と隣り合って配置される第２壁１２と、の何れにも、凹部７が形成されている。第１壁１１に形成される凹部７は、下カバー３に近い側が開放される。第２壁１２に形成される凹部７は、上カバー４に近い側が開放される。それぞれの凹部７と、下カバー３又は上カバー４と、から形成された開口部７０にグロメット２，２ａ，２ｂが配置されている。
【００９５】
これにより、電気接続箱１から電線８０を様々な方向に振り分けて引き出すことができるので、複雑な電線８０のレイアウトにも容易に対応することができる。また、ケース本体１０とカバー３，４とが接合される面にグロメット２，２ａ，２ｂが配置される場合、その配置場所が防水上の弱点となり易いが、本実施形態では凹部７の開放側の向きが第１壁１１と第２壁１２とで逆になっているので、防水性能の低下を効果的に抑制することができる。更に、第１壁１１に対してグロメット２を取り付ける作業と、第２壁１２に対してグロメット２ａ，２ｂを取り付ける作業と、を容易に切り分けることができるので、組立作業の分担等を柔軟に行うことができる。
【００９６】
また、本実施形態の電気接続箱１は、下パッキン１０３と、上パッキン１０４と、を備える。下パッキン１０３は、ケース本体１０と下カバー３との間に配置される。上パッキン１０４は、ケース本体１０と上カバー４との間に配置される。下パッキン１０３は、第１壁１１に形成される凹部７において、グロメット２と下カバー３との間で挟み込まれる。上パッキン１０４は、第２壁１２に形成される凹部７において、グロメット２ａ，２ｂと上カバー４との間で挟み込まれる。
【００９７】
これにより、パッキン１０３，１０４とグロメット２，２ａ，２ｂによる複合的な防水構造が実現され、ケース本体１０と下カバー３又は上カバー４との間を良好に防水することができる。
【００９８】
また、本実施形態の電気接続箱１において、（凹部７が形成される）第１壁１１と第２壁１２とが互いに垂直に接続されている。
【００９９】
これにより、電線８０を電気接続箱１から多様な向きに引き出し易くすることができる。
【０１００】
また、本実施形態の電気接続箱１においては、第１壁１１及び第２壁１２の両方において、凹部７は複数形成されている。
【０１０１】
これにより、１つの壁の複数箇所から電線８０を引き出すレイアウトを実現することができる。
【０１０２】
また、本実施形態の電気接続箱１において、例えば第１壁１１では、複数形成された凹部７の間に、当該凹部７が開放された部分を閉鎖する下カバー３と、ケース本体１０と、を接合するための第１下ネジ止め部３１が設けられている。なお、第２壁１２においても同様に、複数の凹部７の間に第２上ネジ止め部４２が設けられている。
【０１０３】
これにより、１つの壁の複数の場所から電線８０を引き出すことができる。また、電線８０が引き出される場所に配置される複数のグロメット２に対して下カバー３から加えられる締付力に偏りを生じにくくすることができるので、全体としての防水性能を向上させることができる。
【０１０４】
また、本実施形態の電気接続箱１は、グロメット２の内部に配置されたインナー部材９０を備える。インナー部材９０の外周には第１リブ９１及び第２リブ９２が形成される。凹部７の内周には第２溝７２及び第３溝７３が形成される。第１リブ９１と第２溝７２とがグロメット２を挟んで対向し、第２リブ９２と第３溝７３とがグロメット２を挟んで対向する。
【０１０５】
これにより、外力等によるグロメット２の内側への変形を、インナー部材９０の第１リブ９１及び第２リブ９２によって防止することができる。従って、防水性能を安定して発揮させることができる。
【０１０６】
また、本実施形態の電気接続箱１において、グロメット２の外周には、インナー部材９０の第１リブ９１及び第２リブ９２と対応する位置に第１リップ部２５及び第２リップ部２６が形成される。凹部７に形成された第２溝７２及び第３溝７３の内壁に、第１リップ部２５及び第２リップ部２６が押し潰されながら接触する。
【０１０７】
これにより、第１リップ部２５及び第２リップ部２６の部分で強力な防水を実現することができる。
【０１０８】
また、本実施形態の電気接続箱１において、凹部７は、ケース本体１０から外側に突出するように設けられた接続凸部５に形成されている。
【０１０９】
これにより、グロメット２がケース本体１０の内側へ突出しにくくなるので、収容空間８５を広く確保することができる。
【０１１０】
また、本実施形態の電気接続箱１において、下カバー３は、ケース本体１０の下側に固定される。第１壁１１に設けられた凹部７は、第２壁１２に設けられた凹部７より大きく形成されている。
【０１１１】
これにより、例えば、第１壁１１の下部から太い幹線の電線束を引き出し、第２壁１２から細い支線の電線束を引き出すようなレイアウトを実現することができる。
【０１１２】
また、本実施形態の電気接続箱１では、凹部７において、当該凹部７が開放された部分を閉鎖する下カバー３又は上カバー４に向かい合う部分に大きな又は小さな丸みが付けられている。グロメット２，２ａ，２ｂは、前記丸みに対応して丸みを有する形状に構成されている。
【０１１３】
これにより、防水上の弱点となり易い角張った部分を減らすことができるので、防水性能を向上させることができる。
【０１１４】
また、本実施形態の電気接続箱１において、上カバー４が、ケース本体１０の上側に固定されるとともに、この上カバー４に、通気防水構造を有するベントフィルタ９３が設けられている。
【０１１５】
これにより、電気接続箱１内の圧力の変化を防止することができる。また、電気接続箱１の内部で生じた熱を、上部の通気防水構造を介して外部へ容易に逃がすことができる。
【０１１６】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【０１１７】
上カバー４に近い側が開放された凹部７を、第２壁１２の代わりに、第１壁１１と向かい合って配置される第３壁１３に設けるように変更することができる。この場合、第３壁１３を、本発明の「第２壁」として把握することができる。
【０１１８】
凹部７は、接続凸部５のように凸となっている部分に形成することに代えて、凸となっていない部分に形成することもできる。
【０１１９】
下パッキン１０３及び上パッキン１０４を嵌め込むパッキン溝をケース本体１０に設け、下カバー３及び上カバー４に、下パッキン１０３又は上パッキン１０４の溝部が装着されるリブを設けるように変更することができる。
【０１２０】
凹部７は、下カバー３又は上カバー４に近い側が開放されている限り、任意の形状とすることができる。また、第２壁１２に形成されている凹部７を、第１壁１１に形成されている凹部７よりも大きく形成することもできる。
【０１２１】
第１壁１１に凹部７を１つ又は３つ以上形成することもできる。同様に、第２壁１２に凹部７を１つ又は３つ以上形成することもできる。
【０１２２】
インナー部材９０に形成されるリブの数は、２つに代えて、１つ又は３つ以上とすることができる。同様に、グロメット２に形成されるリップ部の数も、２つに代えて、１つ又は３つ以上とすることができる。
【符号の説明】
【０１２３】
１  電気接続箱
２，２ａ，２ｂ  グロメット
３  下カバー（第１カバー）
４  上カバー（第２カバー）
５  接続凸部
６  第２接続凸部
７  凹部
１０  ケース本体
１１  第１壁
１２  第２壁
８０  電線
８５  収容空間
【図１】
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【図２】
2019037023.tif 000004
【図３】
2019037023.tif 000005
【図４】
2019037023.tif 000006
【図５】
2019037023.tif 000007
【図６】
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