(57)【要約】【課題】アクチュエータを含む構成部品の部品管理や組立の効率を高めて生産性の向上を図ることを可能とする。【解決手段】アクチュエータ部材１２を、シェル部材１５の一部にカム部材１３を一体的に備えた構成としたものであって、カム部材１３を中心として回動可能な状態にシェル部材１５をハウジング部材１１に取り付けることで、シェル部材１５がアクチュエータ部材１２の一部をなす構成とし、従来のようにアクチュエータ部材とシェル部材とが別体で構成されている場合に比して部品点数を減じるようにしたものである。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状をなして延在する信号伝送媒体が内部に挿入される絶縁性材質からなるハウジング部材と、
前記ハウジング部材の外表面の少なくとも一部を覆う導電性材質からなるシェル部材と、
前記ハウジング部材の内部に配列された導電性材質からなるコンタクト部材と、
前記ハウジング部材に回動可能に取り付けられたアクチュエータ部材と、
前記アクチュエータ部材の回動操作に伴って回動されるカム部材と、
を有し、
前記アクチュエータ部材の回動操作により前記カム部材を回動させて前記コンタクト部材を弾性的に変位させ、当該コンタクト部材の一部を前記信号伝送媒体に対して電気的な接続状態に維持する構成を備えた電気コネクタにおいて、
前記アクチュエータ部材は、前記シェル部材を構成し、前記シェル部材の一部に前記カム部材を一体的に備えるものであって、
前記シェル部材は、前記カム部材を中心として回動可能な状態で前記ハウジング部材に取り付けられていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記シェル部材が、前記ハウジング部材の内部に挿入された前記信号伝送媒体の一部に係合するロック部材を一体的に備えていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記シェル部材は、前記ハウジング部材の外表面の少なくとも一部を覆う主面部を有し、
前記主面部の一部が、前記ハウジング部材の端縁部から前記カム部材の回動半径方向の外方に向かって突出する操作把持部になされていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記主面部が、前記ハウジング部材に対して、近接した位置と離間した位置との間を回動可能に構成されたものであって、
前記主面部が、前記ハウジング部材に近接した位置にあるときに、前記コンタクト部材に対向した状態に配置されることを特徴とする請求項３記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記シェル部材が、前記ハウジング部材が載置される配線基板に設けられたグランド端子に接続されるグランド接点部を有していることを特徴とする請求項４記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記カム部材が、樹脂材からなるとともに、前記シェル部材が、金属材からなるものであって、
これら樹脂材からなる前記カム部材と、金属材からなる前記シェル部材が、一体化されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、種々の電子機器・装置等において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の平板状をなして延在する信号伝送媒体（以下、「平板状信号伝送媒体」と称す。）を電子回路に接続するための電気コネクタが広く用いられている。例えば、配線基板上に半田付け等で実装されて使用される電気コネクタにおいては、樹脂等の絶縁性材質からなるハウジング（インシュレータ）部材の一端部分に設けられた媒体挿入用の開口から、ＦＰＣやＦＦＣ等からなる平板状信号伝送媒体が挿入され、その後にアクチュエータが操作されることによってカム部材が回動されると、そのカム部材のカム作用により信号伝送用のコンタクト部材が弾性的に変位され、その弾性変位されたコンタクト部材が、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を挟持した状態となって、当該平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）に設けられた信号導電路（信号パターン）に対してコンタクト部材の接点部が電気的に接続された状態に維持される。
【０００３】
このようにして平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）が、電気コネクタのコンタクト部材を通して配線基板に電気的に接続されることで、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）と配線基板との間に、電気コネクタを介して信号伝送経路が形成される。一方、このような電気コネクタを介して伝送される電気信号は、伝送の効率化等のために、近年、高周波化されつつあり、それに伴って近年の電気コネクタにおいては、電磁遮蔽機能を高めるための対策、例えば、コンタクト部材に対向して導電性材質からなるシェル部材を配置することで、コンタクト部材から発せられる電磁波をシェル部材により遮蔽し、電磁波の外部漏洩を防止する等の対策が採用されている。
【０００４】
このように、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）にコンタクト部材を電気的に接続させるアクチュエータ部材を備えた電気コネクタにおいては、コンタクト部材を弾性変位させるためのアクチュエータ部材に加えて、電磁遮蔽用のシェル部材が、別部材として設けられることが多くなりつつある。従って、そのような構成を備えた電気コネクタでは、当然のことながら部品点数が多くなっており、製造コストの低減等の生産性を高める上での支障になるおそれも考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−５２９９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、製造コストの低減等により生産性を向上させることができるようにした電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため請求項１にかかる発明では、平板状をなして延在する信号伝送媒体が内部に挿入される絶縁性材質からなるハウジング部材と、前記ハウジング部材の外表面の少なくとも一部を覆う導電性材質からなるシェル部材と、前記ハウジング部材の内部に配列された導電性材質からなるコンタクト部材と、前記ハウジング部材に回動可能に取り付けられたアクチュエータ部材と、前記アクチュエータ部材の回動操作に伴って回動されるカム部材とを有し、前記アクチュエータ部材の回動操作により前記カム部材を回動させて前記コンタクト部材を弾性的に変位させ、当該コンタクト部材の一部を前記信号伝送媒体に対して電気的な接続状態に維持する構成を備えた電気コネクタにおいて、前記アクチュエータ部材は、前記シェル部材を構成し、前記シェル部材の一部に前記カム部材を一体的に備えるものであって、前記シェル部材は、前記カム部材を中心として回動可能な状態で前記ハウジング部材に取り付けられた構成になされている。
【０００８】
このような構成を有する本発明によれば、シェル部材が、アクチュエータ部材を構成していることから、従来のようにアクチュエータ部材とシェル部材とが別体で構成されている場合に比して、部品点数が減じられる。
【０００９】
このとき、請求項２にかかる発明のように、前記シェル部材が、前記ハウジング部材の内部に挿入された前記信号伝送媒体の一部に係合するロック部材を一体的に備えていることが望ましい。
【００１０】
このような構成を有する本発明においては、ロック部材を別個の部品として準備する必要がなくなり、この点においても部品点数の低減が図られる。
【００１１】
また、請求項３にかかる発明のように、前記シェル部材は、前記ハウジング部材の外表面の少なくとも一部を覆う主面部を有し、前記主面部の一部が、前記ハウジング部材の端縁部から前記カム部材の回動半径方向の外方に向かって突出する操作把持部になされていることが望ましい。
【００１２】
このような構成を有する本発明によれば、ハウジング部材の端縁部から突出しているシェル部材の操作把持部に対して回動操作力を付与することで、カム部材の回動が容易にできる。
【００１３】
さらにこのとき、請求項４にかかる発明のように、前記主面部が、前記ハウジング部材に対して、近接した位置と離間した位置との間を回動可能に構成されたものであって、前記主面部が、前記ハウジング部材に近接した位置にあるときに、前記コンタクト部材に対向した状態に配置される構成を採用することが望ましい。
【００１４】
このような構成を有する本発明によれば、主面部がハウジング部材に近接した位置にあるときに、シェル部材の主面部によって、コンタクト部材に対する電磁遮蔽が確実に行われる。
【００１５】
また、請求項５にかかる発明のように、前記シェル部材が、前記ハウジング部材が載置される配線基板に設けられたグランド端子に接続されるグランド接点部を有していることが望ましい。
【００１６】
このような構成を有する本発明によれば、コンタクト部材に対するシェル部材の電磁遮蔽機能が一層高められる。
【００１７】
さらに、請求項６にかかる発明のように、前記カム部材が、樹脂材からなるとともに、前記シェル部材が、金属材からなるものであって、これら樹脂材からなる前記カム部材と、金属材からなる前記シェル部材が、一体化されていることが望ましい。
【００１８】
このような構成を有する本発明によれば、アクチュエータ部材を構成しているシェル部材とカム部材が、インサート成形等によって容易に製造される。
【発明の効果】
【００１９】
以上述べたように本発明は、シェル部材の一部にカム部材を一体的に備えたものであって、カム部材を中心として回動可能なシェル部材をハウジング部材に取り付けることで、シェル部材がアクチュエータ部材をなす構成とし、従来のようにアクチュエータ部材とシェル部材とが別体で構成されている場合に比して部品点数を減じるようにしたものであるから、製造コストが低減等により生産性の向上が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる電気コネクタの単体を表したものであって、アクチュエータが作用位置に回動された状態の全体構成を前方側上方から表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に示された電気コネクタの平面説明図である。
【図３】図１及び図２に示された電気コネクタの側面説明図である。
【図４】図１〜図３に示された電気コネクタの正面説明図である。
【図５】図４中のＶ−Ｖ線に沿った横断面を拡大して表した断面説明図である。
【図６】図４中のＶＩ−ＶＩ線に沿った横断面を拡大して表した断面説明図である。
【図７】図１に示された電気コネクタにおけるアクチュエータ部材を待機位置に回動させた状態を前方側上方から表した外観斜視説明図である。
【図８】図７に示された状態の電気コネクタの平面説明図である。
【図９】図７及び図８に示された状態の電気コネクタの側面説明図である。
【図１０】図７〜図９に示された状態の電気コネクタの正面説明図である。
【図１１】図１０中のＸＩ−ＸＩ線に沿った横断面を拡大して表した断面説明図である。
【図１２】図１０中のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿った横断面を拡大して表した断面説明図である。
【図１３】図１〜図１２に示された電気コネクタに使用されているアクチュエータ部材の単品を正面側から表した外観斜視説明図である。
【図１４】図１３に示されたアクチュエータ部材の正面説明図である。
【図１５】図７〜図１２に示された状態の電気コネクタに対して平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を挿入した後にアクチュエータ部材を作用位置まで回動操作した嵌合状態を前方側上方から表した外観斜視説明図である。
【図１６】図１５に示された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の嵌合状態における電気コネクタの平面説明図である。
【図１７】図１５及び図１６に示された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の嵌合状態における電気コネクタの側面説明図である。
【図１８】図１５〜図１７に示された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の嵌合状態における電気コネクタの正面説明図である。
【図１９】図１８中のＸＩＸ−ＸＩＸ線に沿った横断面を拡大して表した断面説明図である。
【図２０】図１８中のＸＸ−ＸＸ線に沿った横断面を拡大して表した断面説明図である。
【図２１】図７〜図１２に示された状態の電気コネクタに対して平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）が不完全な状態に挿入された後にアクチュエータ部材を作用位置に向かって回動操作した半嵌合状態を前方側上方から表した外観斜視説明図である。
【図２２】図２１に示された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の半嵌合状態における電気コネクタの平面説明図である。
【図２３】図２１及び図２２に示された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の半嵌合状態における電気コネクタの側面説明図である。
【図２４】図２１〜図２３に示された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の半嵌合状態における電気コネクタの正面説明図である。
【図２５】図２４中のＸＸＶ−ＸＸＶ線に沿った横断面を拡大して表した断面説明図である。
【図２６】図２４中のＸＸＶＩ−ＸＸＶＩ線に沿った横断面を拡大して表した断面説明図である。
【図２７】本発明の第２の実施形態にかかる電気コネクタに用いられているアクチュエータ部材の単品を正面から表した外観斜視説明図である。
【図２８】図２７に示されたアクチュエータ部材を背面から表した外観斜視説明図である。
【図２９】図２７及び図２８に示されたアクチュエータ部材を用いた第２の実施形態にかかる電気コネクタに平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を挿入した後、アクチュエータ部材を作用位置まで回動操作した嵌合状態における、グランド接続用のコンタクト部材が配置された位置の図１９相当の拡大断面説明図である。
【図３０】本発明の第３の実施形態にかかる電気コネクタにおけるアクチュエータ部材を待機位置に回動させた状態を前方上方から表した外観斜視説明図である。
【図３１】図３０に示された電気コネクタにおけるアクチュエータ部材を作用位置に回動させた状態を前方上方から表した外観斜視説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の平板状信号伝送媒体が挿入される本発明の実施形態にかかる電気コネクタを図面に基づいて詳細に説明する。
【００２２】
まず、図１〜図１４に表された本発明の第１の実施形態にかかる電気コネクタ１０の構成を説明するに先立って、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの概略構造を説明しておく。
【００２３】
すなわち、図１５〜図２０に示されているように、本発明の実施形態において使用される平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳは、帯状に延在する絶縁性ベース部材に、複数の導電路（電極パターン）ＰＳ１が形成された構造を有している。導電路（電極パターン）ＰＳ１の各々は、信号伝送用導電路（信号線パッド）やグランド用導電路（グランド線パッド）等を構成しており、当該導電路（電極パターン）ＰＳ１に対して層状に貼着された絶縁性のシールドプレート（カバーレイ）が、端末部分で剥がされることで外方に露出された状態になされた導電路（電極パターン）ＰＳ１に対して、適宜の表面処理層が施されることによって端子が形成されている。また、上述したベース部材の下面には、絶縁性部材からなる補強板ＰＳ２がベース部材の全幅領域にわたって貼り付けられており、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分の強度が高められている。
【００２４】
さらに、上述した端子を構成している導電路（電極パターン）ＰＳ１に対して幅方向の両側外方には、外側端縁から内方に向かって平面略矩形状に窪む一対の位置決め凹部ＰＳ３，ＰＳ３が設けられている。そして、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳが、電気コネクタ１０の内部に挿入された際に、各位置決め凹部ＰＳ３に対して、後述するロック部材１５ｅが、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの長手方向（挿入・抜去方向）に係合することによって、当該平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳが、電気コネクタ１０から離脱することなく嵌合状態に保持される構成になされている。
【００２５】
[第１の実施形態にかかる電気コネクタについて］
次に、上述したような構成を備えているフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる平板状信号伝送媒体ＰＳが挿入される本発明の第１の実施形態にかかる電気コネクタを図面に基づいて詳細に説明する。
【００２６】
［全体構成について］
まず、図１〜図６に示されている本発明の第１の実施形態にかかる電気コネクタ１０は、前述した平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳが、樹脂材等の絶縁性材質からなるハウジング部材１１の前端部分（図５及び図６の左方部分）に設けられた差込口１１ａから内部に挿入される構造の電気コネクタからなるものであって、細長状に延在する中空枠体状のハウジング部材１１には、接続操作手段としてのアクチュエータ部材１２が、回動可能に取り付けられている。
【００２７】
そのアクチュエータ部材（接続操作手段）１２は、上述したハウジング部材１１の差込口１１ａに対して、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの挿入方向（図５及び図６の右方向）の反対側に位置している後端部分（図５及び図６の右方部分）を中心として回動可能になされており、当該アクチュエータ部材１２の回動中心部分には、当該アクチュエータ部材１２の回動操作に伴って回動されるカム部材１３が一体的に設けられている。
【００２８】
具体的には、上述したアクチュエータ部材１２は、カム部材１３を中心として、図７〜図１２に示されているようにハウジング部材１１から離間した状態に立ち上がった「待機位置」と、その「待機位置」にあるアクチュエータ部材１２の上端部分（図１１及び図１２の上方部分）がハウジング部材１１の差込口１１ａに向かって倒され、図１〜図６に示されているようにハウジング部材１１に近接した状態に寝かされた「作用位置」と、の間を往復移動することが可能な構成になされている。
【００２９】
ここで、上述したハウジング部材１１における長手方向（後述するコンタクト部材の配列方向）を、以下において「コネクタ長手方向」と呼ぶとともに、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分は、「コネクタ前方」から「コネクタ後方」に向かって挿入されるものとし、当該平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの挿入方向を「媒体挿入方向」と呼ぶこととする。また、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分は、「コネクタ後方」から「コネクタ前方」に向かって抜去されるものとし、当該平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの抜去方向を「媒体抜去方向」と呼ぶこととする。
【００３０】
一方、本実施形態にかかる電気コネクタ１０は、図示を省略した配線基板の主面上に半田付け等により実装された状態で使用されるが、当該配線基板における主面の延在方向を「水平方向」とするとともに、配線基板の主面に対して直交する方向を「高さ方向」とし、さらにその「高さ方向」において、配線基板の主面から離れる方向を「上方向」、近付く方向を「下方向」とする。
【００３１】
なお、本実施形態にかかる電気コネクタ１０は、「コネクタ長手方向」において左右対称の構造を有するものであるが、左右対称の配置関係になされた同一の構成部材については、同一の符号を付して片側の構成部材についての説明を行うこととする。
【００３２】
上述した配線基板に載置されるハウジング部材１１の差込口１１ａは、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分が挿入可能な開口形状を構成するように「コネクタ長手方向」に沿って細長状に延在しており、その細長状の開口形状を有する差込口１１ａが、「コネクタ後方」に向かって延出するようにして媒体挿入通路１１ｂが形成されている。この差込口１１ａから「コネクタ後方」に向かって延びる中空状の媒体挿入通路１１ｂは、ハウジング部材１１の上表面と下表面（底面）を構成する、上壁と下壁との間に設けられている。
【００３３】
一方、図１及び図５に示すように、上述したハウジング部材１１の媒体挿入通路１１ｂを構成している当該ハウジング部材１１の上壁及び下壁のそれぞれの内面には、「コネクタ長手方向」に沿って複数体のコンタクト収容部１１ｃ，１１ｃ，・・・が、「コネクタ長手方向」に所定の間隔で並列された状態で凹設されている。それらの各コンタクト収容部１１ｃは、上述した媒体ガイド面を構成している上壁及び下壁のそれぞれの内面から凹溝状に窪む状態に形成されており、それら凹溝状をなす各コンタクト収容部１１ｃが、「コネクタ前後方向」に沿って延在するように設けられている。そして、それらの各コンタクト収容部１１ｃを構成している凹溝状の内部に、金属等の導電性材質からなる薄板形状をなすコンタクト部材１４の一部が、「コネクタ前後方向」に延在する状態で装着されている。
【００３４】
より具体的には、上述した上壁と下壁に形成された各コンタクト収容部１１ｃの内部には、特に図５に示されているように、コンタクト部材１４を構成している第１ビーム（上ビーム）１４ａ及び第２ビーム（下ビーム）１４ｂの一部が、「コネクタ前後方向」に延在する状態で装着されている。それら各コンタクト収容部１１ｃの内部に装着されたコンタクト部材１４は、「コネクタ長手方向」に沿って、所定の間隔をなして複数体にわたって配列されている。これらコンタクト部材１４の詳細な構造については、後段において詳細に説明するが、信号伝送用やグランド接続用等として使用される構成になされており、図示を省略した配線基板の主面上に形成された導電路（電極パターン）に対して半田付けされることによって実装状態になされる。
【００３５】
ここで、図７〜図１２に示されているように、「待機位置」にある状態において、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの端末部分が、ハウジング部材１１の媒体挿入通路１１ｂに差し込まれることとなるが、そのような平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの挿入が行われるにあたっては、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの下面が、上述した媒体ガイド面を構成している媒体挿入通路１１ｂの下壁の内面又はコンタクト部材１４の第２ビーム（下ビーム）１４ｂの上縁部を滑動しながら「コネクタ後方」に向かって移動される。また、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳが抜去されるにあたっては、同様に平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの下面が、媒体挿入通路１１ｂの下壁の内面又はコンタクト部材１４の第２ビーム（下ビーム）１４ｂの上縁部を滑動しながら「コネクタ前方」に向かって移動される。
【００３６】
一方、上述したハウジング部材１１の後端縁部分（図５の右端縁部分）には、アクチュエータ部材１２やコンタクト部材１４等をハウジング部材１１の内部に装着するための部品装着口が設けられている。そのコネクタ後端部分の部品装着口を通してハウジング部材１１の内部に装着される各コンタクト部材１４は、媒体挿入通路１１ｂに設けられたコンタクト収容部１１ｃを「コネクタ前方」に向かって圧入されてハウジング部材１１に固定状態になされる。
【００３７】
［コンタクト部材について］
ここで、前述したように金属等の導電性材質からなる薄板形状をなすコンタクト部材１４は、「コネクタ長手方向」において所定の間隔をなして複数体にわたって装着されているが、それらの各コンタクト部材１４は、媒体挿入通路１１ｂの内部に挿入された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳに設けられた導電路（電極パターン）ＰＳ１に対応した位置にそれぞれ配置されている。
【００３８】
これらのコンタクト部材１４の各々は、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの挿入・抜去の方向（図５の左右方向）である「コネクタ前後方向」に沿って略平行に延在する一対の細長の板状部材からなる第１ビーム（上ビーム）１４ａ及び第２ビーム（下ビーム）１４ｂをそれぞれ有している。これらの第１ビーム（上ビーム）１４ａ及び第２ビーム（下ビーム）１４ｂは、上述したようにハウジング部材１１の各コンタクト収容部１１ｃの内部に略水平方向に延在する状態に収容されており、中空状の空間からなる媒体挿入通路１１ｂを挟んで「上下方向」に適宜の間隔をなして互いに対向する状態に配置されている。
【００３９】
それらの第１ビーム（上ビーム）１４ａと第２ビーム（下ビーム）１４ｂとは、延在方向（水平方向）における途中の位置で、細幅の板状部材からなる連結ビーム１４ｃを介して一体的に連結されている。そして、その連結ビーム１４ｃ並びに第１及び第２の両ビーム１４ａ，１４ｂが有する可撓性によって、第１及び第２の両ビーム１４ａ，１４ｂが、連結ビーム１４ｃを介して揺動するように弾性変位する構成になされている。その弾性変位に関する詳細な説明については後述することとするが、当該第１ビーム（上ビーム）１４ａ及び第２ビーム（下ビーム）１４ｂの揺動は、図５の紙面内において「上下の方向」に行われる。
【００４０】
また、ハウジング部材１１の上壁の内面に設けられた上方のコンタクト収容部１１ｃに沿って「コネクタ前後方向」に延在する第１ビーム（上ビーム）１４ａの前端部分（図５の左端部分）には、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳに形成された導電路（電極パターン）ＰＳ１に接続される端子接触凸部１４ａ１が、下向きの突形状をなすように設けられている。この端子接触凸部１４ａ１は、アクチュエータ部材１２の「待機位置」において、上述したコンタクト収容部１１ｃの内部に没した状態、或はコンタクト収容部１１ｃから下方に向かって僅かに突出した状態に配置されており、中空状の媒体挿入通路１１ｂの内方部分に対して突出しない状態、或は僅かに突出する状態に配置されている。
【００４１】
すなわち、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳが媒体挿入通路１１ｂの内部に挿入されるにあたっては、コンタクト部材１４の端子接触凸部１４ａ１に対して、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの上下の各表面が、非接触又は僅かに接触した状態で移動が行われる。
【００４２】
また、上述した第２ビーム（下ビーム）１４ｂの後端部分（図５の右端部分）には、図示しない配線基板上に形成された導電路（電極パターン）に半田接続される基板接続部１４ｂ１が設けられている。この基板接続部１４ｂ１は、配線基板上の配線ランド部（導電路）に対して、例えば、半田付けによって電気的な接続が行われる。
【００４３】
さらに、第１ビーム（上ビーム）１４ａ及び第２ビーム（下ビーム）１４ｂの各後端部分（図５の右端部分）には、凹形状をなすカム受け部１４ａ２，１４ｂ２が、上下方向に互いに対面する状態に設けられている。そして、これらのカム受け部１４ａ２，１４ｂ２に対して、上述したアクチュエータ部材（接続操作手段）１２に設けられたカム部材１３の外周面が、滑動可能に接触状態に配置されている。すなわち、上述したカム受け部１４ａ２，１４ｂ２における上下の間部分にカム部材１３が回動可能に挟持されており、それによってアクチュエータ部材１２の全体が、カム部材１３とともに一体的に回動される構成になされている。
【００４４】
このコンタクト部材１４の後端部分に回動可能に支持されたカム部材１３の外周面は、断面が略楕円形状をなすカム面になされている。そして、アクチュエータ部材１２が、図７〜図１２に示されたハウジング部材１１から離間した「待機位置」から、図１〜図６に示されたハウジング部材１１に近接する「作用位置」に向かって回動操作された際に、カム部材１３の外周における上下方向の径（長さ）が、第１ビーム（上ビーム）１４ａ及び第２ビーム（下ビーム）１４ｂの各カム受け部１４ａ２，１４ｂ２同士の間部分において増大し、それによって第１ビーム（上ビーム）１４ａの後端部分（図５の右端部分）が上方に持ち上げられる方向に弾性変位が行われる。それに伴って、図１５〜図２０に示されているように、「コネクタ前後方向」において第１ビーム（上ビーム）１４ａのカム受け部１４ａ２と反対（コネクタ前端）に設けられた端子接触凸部（接触部）１４ａ１が下方に向かって押し下げられていき、既に挿入されている平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの上表面に対して、端子接触凸部（接触部）１４ａ１が、非接触又は僅かな接触状態から、圧接された状態に移行する。
【００４５】
その結果、上述した第１ビーム（上ビーム）１４ａの端子接触凸部１４ａ１と第２ビーム１４ａの前端部分とによって、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの上表面と下表面とが挟持状態になされ、当該平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳに設けられた導電路（接続端子部）ＰＳ１に対して、コンタクト部材１４の端子接触凸部１４ａ１が圧接されることにより電気的な接続が行われる。なお、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの下面に導電路（電極パターン）ＰＳ１を設けた場合にあっては、上述した第２ビーム１４ｂに同様な端子接触凸部を設けることで電気的な接続を行うこととなる。
【００４６】
また、本実施形態では、コンタクト部材１４における第１ビーム（上ビーム）１４ａのみに端子接触凸部１４ａ１を設けているが、第２ビーム（下ビーム）１４ｂにも端子接触凸部を設ける構成とすることも可能である。この場合の上下の接触凸部は、上下方向に直接的に対向する配置関係、或いは両者の相対位置をコネクタ前方（図５の左方）或いはコネクタ後方（図５の右方）にずらして配置することが可能である。
【００４７】
［アクチュエータ部材について］
一方、本実施形態におけるアクチュエータ部材（接続操作手段）１２は、ハウジング部材１１の上表面を覆うシェル部材１５を操作部分として一部に含んだ構成になされており、当該アクチュエータ部材１２が、シェル部材１５を兼用している。
【００４８】
すなわち、接続操作手段としてのアクチュエータ部材１２の一部を構成しているシェル部材１５は、金属等の導電性材質からなる板状部材から形成されており、当該シェル部材１５の一端縁部分（図５及び図６の右端縁部分）に、前述したカム部材１３が一体的に装着されている。そして、そのカム部材１３を中心として、アクチュエータ部材１２の操作部分を構成しているシェル部材１５が、図１〜図６のようにハウジング部材１１に近接した「作用位置」と、図７〜図１２のようにハウジング部材１１から離間した「待機位置」との間で回動により往復移動されるようになっている。
【００４９】
このアクチュエータ部材１２を構成しているシェル部材１５は、ハウジング部材１１に近接した「作用位置」（図１〜図６参照）においてハウジング部材１１の上壁を上方から覆う主面部１５ａを有しており、当該主面部１５ａが、シェル部材１５の主たる部分をなしている。このハウジング部材１１の上壁（上表面）を覆う状態にある主面部１５ａは、特に図５に示されているように、前述したコンタクト部材１４の上方位置に配置されており、アクチュエータ部材１２が「作用位置」に回動された状態において、コンタクト部材１４の端子接触凸部（接触部）１４ａ１を含む部分に対して、上方から対向する状態に配置されることによって、コンタクト部材１４に対する電磁遮蔽作用を行う構成になされている。
【００５０】
上述したように金属等の板状部材からなるシェル部材１５の主面部１５ａは、「コネクタ長手方向」に沿って、ハウジング部材１１の全幅とほぼ同じ長さに渡って延在している。そして、特に図１３及び図１４に示されているように、当該シェル部材１５の主面部１５ａにおける後端縁部分（図１３及び図１４の下端縁部分）には、図１１に示すように、「コネクタ長手方向」の両端部分に、側面視において略直角に折り曲げられた一対の連結アーム部１５ｂ，１５ｂが設けられている。それらの各連結アーム部１５ｂは、アクチュエータ部材１２を構成しているシェル部材１５が「作用位置」（図１〜図６参照）にある状態において、上述した主面部１５ａの後端縁部分（図５及び図６の右端縁部分）から下方に向かって垂下するように延出しており、当該各連結アーム部１５ｂの下端部分にカム部材１３が一体的に連結されている。
【００５１】
このようにシェル部材１５の主面部１５ａに設けられた一対の連結アーム部１５ｂ，１５ｂは、「コネクタ長手方向」に互いに離間した状態に配置されているが、それら一対の連結アーム部１５ｂ，１５ｂの先端部同士は、「コネクタ長手方向」に延在する連接バー１５ｃによって一体的に繋げられている。そして、その連接バー１５ｃの全体が、例えばインサート成形によって前述したカム部材１３の内部に埋設された状態になされて一体化されている。
【００５２】
すなわち、カム部材１３は、上述した複数体のコンタクト部材１４，１４，・・・が配列されている方向である「コネクタ長手方向」に沿って長尺状に延在しており、当該カム部材１３の内部に、上述した連接バー１５ｃの全体が埋設されているとともに、各連結アーム部１５ｂの一部も埋設状態になされている。このようにして、シェル部材１５の主面部１５ａとカム部材１３とが、連結アーム部１５ｂ及び連接バー１５ｃを介して一体的な連結状態になされており、アクチュエータ部材１２を構成しているシェル部材１５が回動された際に、当該シェル部材１５とともにカム部材１３が一体的に回動される構成になされている。
【００５３】
従って、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳが電気コネクタ１０の内部に向かって所定の位置まで挿入されることで、図１５〜図２０に示されているように正規の嵌合状態となった際に、アクチュエータ部材１２の操作部を構成しているシェル部材１５が、「待機位置」から「作用位置」まで回動操作され、コンタクト部材１４の端子接触凸部（接触部）１４ａ１が、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの上表面に対して圧接された状態となって電気的な接続が行われるようになっている。
【００５４】
このように本実施形態においては、電磁遮蔽用のシェル部材１５が、アクチュエータ部材１２の一部を構成し、アクチュエータ部材１２とシェル部材１５とが兼用し合う関係となっていることから、従来のようにアクチュエータ部材とシェル部材とが別体で構成されている場合に比して、部品点数が減じられることとなり、その結果、生産性の向上が図られる。
【００５５】
また、本実施形態にかかるアクチュエータ部材１２の操作部を構成しているシェル部材１５の主面部１５ａには、カム部材１３が回動する際における回動半径方向の外方部分に、回動操作用の操作把持部１５ｄが設けられている。この操作把持部１５ｄは、アクチュエータ部材１２を構成しているシェル部材１５が「作用位置」（図１〜図６参照）にある状態において、主面部１５ａの前端縁部分（図５の左端縁部分）に設けられており、当該主面部１５ａの前端縁部分により構成された操作把持部１５ｄが、ハウジング部材１１の前端縁部からカム部材１３の回動半径方向の外方（図５の左方）に向かって突出していることによって、当該操作把持部１５ｄに対して、作業者の指先等が引っ掛かり易い構造になされている。
【００５６】
このようなハウジング部材１１の前端縁部から突出する操作把持部１５ｄを設けておけば、アクチュエータ部材１２を構成しているシェル部材１５の操作把持部１５ｄに対して回動操作力を付与することで、カム部材１３の回動操作を容易に行うことが可能となる。
【００５７】
一方、上述したシェル部材１５の「コネクタ長手方向」の両側部分には、図１３及び図１４に示すように、ハウジング部材１１の内部に挿入された平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの一部に係合する一対のロック部材１５ｅ，１５ｅが、上述した主面部１５ａの「コネクタ長手方向」の外方部分に、当該主面部１５ａを構成する金属等の板状部材を部分的に切り起こすことにより設けられている。これらの各ロック部材１５ｅは、アクチュエータ部材１２を構成しているシェル部材１５が「作用位置」（図２０参照）にある状態において、シェル部材１５の前端部分（図２０の左端部分）から下方に向かって延出する側面が略矩形状の板状部材から形成されている。
【００５８】
このような一対のロック部材１５ｅ，１５ｅは、前述した平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの両側縁部分に設けられた位置決め凹部ＰＳ３，ＰＳ３に対応した位置に設けられている。すなわち、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳが、電気コネクタ１０の内部に向かって所定の位置まで挿入されて正規の挿入状態となった後に、図１５〜図２０に示されているようにアクチュエータ部材１２を構成しているシェル部材１５が「作用位置」まで回動操作されると、上述した一対のロック部材１５ｅ，１５ｅが、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの位置決め凹部ＰＳ３，ＰＳ３に対して上方から挿入された状態となり、それによって平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳが正規の挿入状態から脱落することなく保持されるようになっている。
【００５９】
これに対して、図２１〜図２６に示されているように、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳが、電気コネクタ１０の内部の上述した正規の挿入位置より手前の位置までしか挿入されていない、所謂半嵌合状態のままで、アクチュエータ部材１２を構成しているシェル部材１５が「作用位置」に向かって回動操作されると、上述した各ロック部材１５ｅは、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの位置決め凹部ＰＳ３に挿入されずに、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの上表面に当接した状態で停止される。それによって、アクチュエータ部材１２は、「作用位置」まで回動されなることがなくなり、当該アクチュエータ部材１２を構成しているシェル部材１５の前方部分（図２６の左方部分）が、ハウジング部材１１の上表面からやや浮き上がった状態に維持される。
【００６０】
このように、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳがハウジング部材１１に対して半嵌合状態で、アクチュエータ部材１２を構成しているシェル部材１５を回動操作しようとすると、当該アクチュエータ部材１２の一部をなすロック部材１５ｅが、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳに係合しない状態に維持され、それ以上のアクチュエータ部材１２の回動操作が規制される。その結果、平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）ＰＳの挿入完了状態の適否が、容易かつ正確に確認される。
【００６１】
[第２の実施形態にかかる電気コネクタ]
一方、上述した第１の実施形態と同一の部材に対して同一の符号を付した図２７〜図２９にかかる第２の実施形態は、アクチュエータ部材１２の操作部分を構成しているシェル部材１５が、ハウジング部材１１が載置される配線基板に設けられたグランド端子に接続されるグランド接点部１５ｆを有するものである。すなわち、前述したようにシェル部材１５の「コネクタ長手方向」の両側部分に設けられた一対の連結アーム部１５ｂ，１５ｂは、カム部材１３に埋設されている連接バー１５ｃによって一体的に繋げられているが、本実施形態においては、上記連接バー１５ｃにおける「コネクタ長手方向」の途中位置に、グランド接点部１５ｆが設けられている。
【００６２】
上述したグランド接点部１５ｆは、両連結アーム部１５ｂ，１５ｂのうちの一方に近接した位置に設けられているが、そのグランド接点部１５ｆに対応して、グランドコンタクト１４´が配置されている。すなわち、本実施形態においては、図２９に示されているように、前述した複数のコンタクト部材１４のうちの一体１４´が、配線基板のグランド端子に接続されたグランドコンタクトになされており、その接続されたコンタクト部材１４´に対して、「コネクタ長手方向」の同一の位置に、上述したグランド接点部１５ｆが配置されている。
【００６３】
グランド接点部１５ｆは、アクチュエータ部材１２を構成しているシェル部材１５が「作用位置」（図２９参照）にある状態において、前述した連接バー１５ｃから上方に向かって突出する突起状部分から形成されており、上述したようにグランド接続されたコンタクト部材１４´の第１ビーム（上ビーム）１４ａ´の後端部分に設けられたカム受け部１４ａ２´に対して、下方から接触する状態に配置されている。
【００６４】
このような第２の実施形態によれば、アクチュエータ部材１２を構成しているシェル部材１５が、コンタクト部材１４´を介して配線基板のグランド端子に接続されることから、シェル部材１５の電磁遮蔽機能が一層高められる。なお、このようなグランド接続を行うためのグランドコンタクト１４´及びグランド接点部１５ｆは、「コネクタ長手方向」のいずれの位置であっても配置することが可能であり、また「コネクタ長手方向」において複数配置することも可能である。
【００６５】
[第３の実施形態にかかる電気コネクタ]
一方、第１の実施形態と同一の部材に対して同一の符号を付した図３０及び図３１にかかる第３の実施形態においては、アクチュエータ部材２２の操作部分を構成しているシェル部材２５の主面部２５ａが「コネクタ長手方向」に拡張された構成になされている。
【００６６】
すなわち、本実施形態におけるシェル部材２５の主面部２５ａは、図３１に示した「作用位置」に回動された状態において、ハウジング部材１１の上表面を覆う領域が、コンタクト部材１４が配列されている領域に対面する部位のほぼ全体にわたる状態まで拡張されており、コンタクト部材１４に対する電磁遮蔽作用が強化されている。
【００６７】
また、上述したようにシェル部材２５の主面部２５ａが「コネクタ長手方向」に拡張されたことに伴って、当該主面部２５ａの「コネクタ長手方向」の両端縁部から、一対のロック部材２５ｅ，２５ｅが、「コネクタ長手方向」の外方に向かって延出する構成になされている。
【００６８】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本実施形態は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００６９】
例えば、上述した実施形態は、平板状信号伝送媒体としてフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）を採用したものであるが、本発明は、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の他の平板状信号伝送媒体に対しても同様に適用することができるものである。
【００７０】
また、上述した実施形態は、水平嵌合型のプラグコネクタに対して本発明を適用したものであるが、垂直嵌合型のプラグコネクタに対しても同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上のように本実施形態は、各種電気機器に使用される多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である
【符号の説明】
【００７２】
ＰＳ  平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）
ＰＳ１  導電路（電極パターン）
ＰＳ２  補強板
ＰＳ３  位置決め部
１０  電気コネクタ
１１  ハウジング部材
１１ａ  差込口
１１ｂ  媒体挿入通路
１１ｃ  コンタクト収容部
１２  アクチュエータ（接続操作手段）
１３  カム部材
１４  コンタクト部材
１４ａ  第１ビーム（上ビーム）
１４ａ１  上端子接触凸部（接触部）
１４ａ２  カム受け部
１４ｂ  第２ビーム（下ビーム）
１４ｂ１  基板接続部
１４ｂ２  カム受け部
１４ｃ  連結ビーム
１５  シェル部材
１５ａ  主面部
１５ｂ  連結アーム部
１５ｃ  連接バー
１５ｄ  操作把持部
１５ｅ  ロック部材
１５ｆ  グランド接点部
２２  アクチュエータ（接続操作手段）
２５  シェル部材
２５ａ  主面部
２５ｂ  連結アーム部
２５ｃ  連接バー
２５ｄ  操作把持部
２５ｅ  ロック部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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