(57)【要約】【課題】ラックアンドピニオンのラックガイドに適用され、ラックの摺動抵抗が増加したり、すべり軸受及びラック背面の摩耗量が増加したりすることを抑制できるすべり軸受を提供する。【解決手段】ラックガイドは、ピニオンとは反対側となるラック背面においてラックをその長手方向へ摺動可能にガイドする。ラックガイドに適用されるすべり軸受３０は、ラックの摺動に伴って、第１曲部３２とラック背面との間のグリスを第１曲部３２の先端側から第２曲部３３側へと向かう方向に導く第１外側導入部と、ラックの摺動に伴って第２曲部３３とラック背面１２との間のグリスを第２曲部３３の先端側から第１曲部３２側へと向かう方向に導く第２外側導入部と、を備える。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラックアンドピニオンにおける、ピニオンとは反対側となるラック背面においてラックをその長手方向へ摺動可能にガイドするラックガイドに適用され、ラック背面に当接されるすべり軸受であって、
前記ラック背面を受ける凹形状に形成されており、
前記凹形状を形成する一対の立ち上がり部分である第１立ち上がり部分及び第２立ち上がり部分の一部が前記ラック背面にそれぞれ当接されるものであり、
前記ラック背面に対向する対向面における前記第１立ち上がり部分に形成されており、前記ラックの摺動に伴って前記第１立ち上がり部分と前記ラック背面との間のグリスを、前記第１立ち上がり部分の先端側から前記第２立ち上がり部分側へと向かう方向に導く第１外側導入部と、
前記対向面における前記第２立ち上がり部分に形成されており、前記ラックの摺動に伴って前記第２立ち上がり部分と前記ラック背面との間のグリスを、前記第２立ち上がり部分の先端側から前記第１立ち上がり部分側へと向かう方向に導く第２外側導入部と、を備えるすべり軸受。
【請求項２】
前記ラックは、前記長手方向に平行な第１方向と、前記第１方向とは反対方向の第２方向とに摺動し、
前記第１外側導入部は、前記対向面において前記第２方向側の縁まで延び、かつ前記対向面に対して凹んだ凹部であり、
前記第２外側導入部は、前記対向面において前記第１方向側の縁まで延び、かつ前記対向面に対して凹んだ凹部である請求項１に記載のすべり軸受。
【請求項３】
前記第１立ち上がり部分の一部である第１当接部が前記ラック背面に当接されるものであり、
前記第２立ち上がり部分の一部である第２当接部が前記ラック背面に当接されるものであり、
前記第１外側導入部は、前記対向面において前記第１立ち上がり部分の先端から少なくとも前記第１当接部まで延びており、
前記第２外側導入部は、前記対向面において前記第２立ち上がり部分の先端から少なくとも前記第２当接部まで延びており、
前記第１外側導入部の前記凹部を形成する壁部のうち前記第１立ち上がり部分の先端から延びる壁部は、前記第１当接部側に向かうほど、前記第１方向側に近づいており、
前記第２外側導入部の前記凹部を形成する壁部のうち前記第２立ち上がり部分の先端から延びる壁部は、前記第２当接部側に向かうほど、前記第２方向側に近づいている請求項２に記載のすべり軸受。
【請求項４】
前記第１立ち上がり部分の一部である第１当接部が前記ラック背面に当接されるものであり、
前記第２立ち上がり部分の一部である第２当接部が前記ラック背面に当接されるものであり、
前記第１外側導入部は、前記対向面において前記第１立ち上がり部分の先端から前記第１当接部まで延び、かつ前記対向面から突出する凸状部であり、
前記第２外側導入部は、前記対向面において前記第２立ち上がり部分の先端から前記第２当接部まで延び、かつ前記対向面から突出する凸状部である請求項１に記載のすべり軸受。
【請求項５】
前記ラックは、前記長手方向に平行な第１方向と、前記第１方向とは反対方向の第２方向とに摺動し、
前記第１外側導入部は、前記第１当接部側に向かうほど、前記長手方向において前記第１方向側に近づいており、
前記第２外側導入部は、前記第２当接部側に向かうほど、前記長手方向において前記第２方向側に近づいている請求項４に記載のすべり軸受。
【請求項６】
前記第１立ち上がり部分の一部である第１当接部が前記ラック背面に当接されるものであり、
前記第２立ち上がり部分の一部である第２当接部が前記ラック背面に当接されるものであり、
前記対向面のうち、前記第１当接部と前記第２当接部とに挟まれた領域に形成されており、前記ラックの摺動に伴って、前記ラック背面に付着したグリスを、前記第１当接部及び前記第２当接部に導く内側導入部を備える請求項１〜５のいずれか一項に記載のすべり軸受。
【請求項７】
ラックアンドピニオンにおける、ピニオンとは反対側となるラック背面においてラックをその長手方向へ摺動可能にガイドするラックガイドに適用され、ラック背面に当接されるすべり軸受であって、
前記ラック背面を受ける凹形状に形成されており、
前記凹形状を形成する一対の立ち上がり部分である第１立ち上がり部分及び第２立ち上がり部分の一部が前記ラック背面にそれぞれ当接されるものであり、
前記第１立ち上がり部分の一部である第１当接部が前記ラック背面に当接されるものであり、
前記第２立ち上がり部分の一部である第２当接部が前記ラック背面に当接されるものであり、
前記ラック背面に対向する対向面のうち、前記第１当接部と前記第２当接部とに挟まれた領域に形成されており、前記ラックの摺動に伴って、前記ラック背面に付着したグリスを、前記第１当接部及び前記第２当接部に導く内側導入部を備えるすべり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラックアンドピニオンのラックガイドに適用されるすべり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラックアンドピニオンにおいて、ラックの背面側には、ラックの摺動をガイドするラックガイドが備えられている。ラックガイドは、ラック背面を受ける凹形状に形成されるとともにラック背面に当接されるすべり軸受を備えている（例えば、特許文献１参照）。すべり軸受の凹形状を形成する第１，第２立ち上がり部分の一部が、ラック背面にそれぞれ当接している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４４５７４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ラックの摺動抵抗を減らすために、ラック背面とすべり軸受との間には、グリスが塗布されている。ここで、ラックの摺動に伴って、立ち上がり部分のうちラック背面に当接する部分からその外部へとグリスが排出されてしまう。その結果、ラック背面とすべり軸受との間の潤滑が適正に行われなくなり得る。この場合、ラックの摺動抵抗が大きくなったり、すべり軸受及びラック背面の摩耗量が増加したりする可能性がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ラックアンドピニオンのラックガイドに適用され、ラックの摺動抵抗が増加したり、すべり軸受及びラック背面の摩耗量が増加したりすることを抑制できるすべり軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、ラックアンドピニオンにおける、ピニオンとは反対側となるラック背面においてラックをその長手方向へ摺動可能にガイドするラックガイドに適用され、ラック背面に当接されるすべり軸受である。すべり軸受は、前記ラック背面を受ける凹形状に形成されており、前記凹形状を形成する一対の立ち上がり部分である第１立ち上がり部分及び第２立ち上がり部分の一部が前記ラック背面にそれぞれ当接されるものであり、前記ラック背面に対向する対向面における前記第１立ち上がり部分に形成されており、前記ラックの摺動に伴って前記第１立ち上がり部分と前記ラック背面との間のグリスを、前記第１立ち上がり部分の先端側から前記第２立ち上がり部分側へと向かう方向に導く第１外側導入部と、前記対向面における前記第２立ち上がり部分に形成されており、前記ラックの摺動に伴って前記第２立ち上がり部分と前記ラック背面との間のグリスを、前記第２立ち上がり部分の先端側から前記第１立ち上がり部分側へと向かう方向に導く第２外側導入部と、を備える。
【０００７】
ラックアンドピニオンでは、ラックの摺動に伴って、第１立ち上がり部分及び第２立ち上がり部分とラック背面とが当接する箇所からグリスが排出される。排出されたグリスの一部は、第１，第２立ち上がり部分とラック背面との当接部分よりも第１，第２立ち上がり部分の先端側に留まる。留まったグリスは、ラックの摺動に伴ってラック背面から押し出されることで、対向面をラックの長手方向に沿って移動する。
【０００８】
本発明では、対向面には、ラック背面により押し出されるグリスを、第１，第２立ち上がり部分とラック背面との当接部分に導く第１，第２外側導入部が形成されている。第１外側導入部は、ラック背面により押し出されるグリスを、第１立ち上がり部分の先端側から第２立ち上がり部分側へと向かう方向に導くことで、グリスを第１立ち上がり部とラック背面との当接部分に供給する。また、第２外側導入部は、ラック背面により押し出されるグリスを、第２立ち上がり部分の先端側から第１立ち上がり部分側へと向かう方向に導くことで、グリスを第２立ち上がり部とラック背面との当接部分に供給する。
【０００９】
以上説明した本発明によれば、ラック背面とすべり軸受との間の潤滑を適正に行うことができ、ラックの摺動抵抗が増加したり、すべり軸受及びラック背面の摩耗量が増加したりすることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係る操舵装置の断面図。
【図２】すべり軸受の斜視図。
【図３】すべり軸受の対向面の形状を示す図。
【図４】凹部の構成を示す図。
【図５】第１実施形態の効果を示す図。
【図６】第１実施形態の変形例に係るすべり軸受を示す図。
【図７】第２実施形態に係るすべり軸受を示す図。
【図８】第３実施形態に係るすべり軸受を示す図。
【図９】ラックが第１方向に摺動する際にラックが受ける力を示す図。
【図１０】ラックが第２方向に摺動する際にラックが受ける力を示す図。
【図１１】第４実施形態に係るすべり軸受を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜第１実施形態＞
本発明のすべり軸受を具現化した第１実施形態について説明する。すべり軸受は、ラックガイドを備えるラックアンドピニオン式の操舵装置１に適用される。以下、操舵装置１について、図１〜図４を用いて説明する。
【００１２】
操舵装置１は、ピニオンシャフト２、ピニオンシャフト２の先端に取り付けられたピニオンギア３、ハウジング４、ラック１０及びラックガイド２０を備えている。ラック１０は、ピニオンギア３の歯と噛み合うラック歯１１ａを有している。ラックガイド２０は、ラック１０を摺動可能に支持する。ハウジング４は、ピニオンギア３、ラック１０及びラックガイド２０を収容する。ピニオンシャフト２の回転に伴うピニオンギア３の回転動作により、ラック１０は、その長手方向に摺動する。
【００１３】
ハウジング４内部に形成された収容空間には、ピニオンギア３が一対の軸受５を介して回転可能に支持されている。ハウジング４には貫通孔４ａが形成されており、この貫通孔４ａを介してピニオンギア３とつながるピニオンシャフト２はハウジング４の外部に延びている。
【００１４】
ハウジング４の収容空間には、ラック歯１１ａがピニオンギア３と噛み合うように、ラック１０及びピニオンギア３が収容されている。ラック１０は、棒状の部材であり、外周方向の一部に形成された噛み合い面１１にラック歯１１ａが形成されている。例えば、ラック１０は、はすば型のものであり、ラック歯１１ａの延びる向きがラック１０の長手方向に対して所定角度だけ傾いている。また、ラック１０において噛み合い面１１とは反対側には、孤状のラック背面１２が形成されている。
【００１５】
ハウジング４の収容空間には、ラックガイド２０が収容されている。ラックガイド２０は、ラック背面１２を支持する支持体としてのサポートヨーク２１と、サポートヨーク２１とラック背面１２との間に設けられ、ラック背面１２と当接することでラック１０を摺動可能に支持するすべり軸受３０とを備えている。
【００１６】
サポートヨーク２１は、円柱状の部材であり、一方の端に支持凹部２２が形成されている。支持凹部２２は、横断面がラック背面１２の形状に合わせて湾曲する弧状となっている。サポートヨーク２１は、支持凹部２２をラック背面１２に向けた状態で収容空間に収容されている。
【００１７】
サポートヨーク２１において支持凹部２２が形成される側とは反対側には、コイルバネ２３を収容可能な中空状のばね収容部２４が形成されている。ばね収容部２４には、コイルバネ２３が圧縮された状態で収容されている。ばね収容部２４には開口部が設けられており、その開口部が底板２５により塞がれている。これにより、サポートヨーク２１は、コイルバネ２３によりラック背面１２側に向けて付勢されている。
【００１８】
サポートヨーク２１において支持凹部２２の中央部分には、嵌合孔２６が形成されている。また、サポートヨーク２１において支持凹部２２の内周面には、すべり軸受３０が設けられている。すべり軸受３０は、その横断面がラック背面１２の形状に応じて湾曲する凹形状となっている。すべり軸受３０は、例えば、合成樹脂又は合成樹脂と金属との複合材で構成されている。図３に示すように、すべり軸受３０のうちラック背面１２と対向する対向面３１の中央部分には、突出部３８が形成されている。突出部３８は、すべり軸受３０を支持凹部２２に設ける場合に、嵌合孔２６に対向する箇所に形成されている。突出部３８が嵌合孔２６に嵌め合わされることにより、すべり軸受３０が支持凹部２２に設けられる。
【００１９】
図３に示すように、すべり軸受３０のうちラック背面１２と対向する対向面３１は、ラック背面１２に対して曲率が異なる第１曲部３２と第２曲部３３とで形成されている。第１曲部３２と第２曲部３３とは、対向面３１において、すべり軸受３０における外周方向の中心付近から立ち上がる曲面である。ラック１０をその長手方向から見た場合において、第１曲部３２は、ラック背面１２の曲率中心である第１中心点Ｏ１から所定長さだけずれた位置にある第２中心点Ｏ２を曲率中心とし、ラック背面１２と異なる半径を有する円弧形状の部位である。また、第２曲部３３は、第１中心点Ｏ１から所定長さだけずれた位置にある第３中心点Ｏ３を曲率中心とし、ラック背面１２と異なる半径を有する円弧形状の部位である。本実施形態において、第１曲部３２の曲率半径と、第２曲部３３の曲率半径とは同じである。また、第１曲部３２及び第２曲部３３それぞれの曲率半径は、ラック背面１２の曲率半径よりも大きい。
【００２０】
すべり軸受３０は、対向面３１の２箇所においてラック背面１２と当接する。以下、対向面３１において、ラック背面１２と当接する箇所を第１，第２当接部４１，４２と称す。本実施形態では、各当接部４１，４２は、対向面３１において所定幅を有し、ラック１０の長手方向に沿った帯状の部分である。第１当接部４１は第１曲部３２上にあり、第２当接部４２は第２曲部３３上にある。なお、本実施形態では、第１曲部３２が第１立ち上がり部分に相当し，第２曲部３３が第２立ち上がり部分に相当する。
【００２１】
次に、図２〜図４を用いて、すべり軸受３０に形成された凹部について説明する。なお、図４（ａ）には、ラック１０の摺動方向として、ラック１０の長手方向である第１，第２方向を示す。図４（ｂ）は、図４（ａ）におけるＡ−Ａ断面図を示す。
【００２２】
すべり軸受３０の対向面３１には、第１曲部３２の先端から第２曲部３３側に向かって延びる第１凹部３４及び第２凹部３５と、第２曲部３３の先端から第１曲部３２側に向かって延びる第３凹部３６及び第４凹部３７とが形成されている。第１〜第４凹部３４〜３７は、対向面３１に対して凹んだ凹形状となっている。本実施形態において、第１凹部３４が第１外側導入部に相当し、第４凹部３７が第２外側導入部に相当する。
【００２３】
本実施形態では、第１，第２凹部３４，３５は、対向面３１において第１曲部３２の先端である第１先端部３２ａから、第１当接部４１まで延びている。第１凹部３４は、対向面３１において、第２方向側の縁につながっている。また、第２凹部３５は、対向面３１において、第１方向側の縁につながっている。
【００２４】
第１凹部３４を形成する壁部のうち第１先端部３２ａから延びる第１先端壁部３４ａは、第１当接部４１に向かうほど、ラック１０の長手方向において第１方向側（対向面３１の中心側）に近づいている。第２凹部３５を形成する壁部のうち第１先端部３２ａから延びる第２先端壁部３５ａは、第１当接部４１に向かうほど、ラック１０の長手方向において第２方向側に近づいている。
【００２５】
第１凹部３４を形成する壁部のうち長手方向に延びる第１長手壁部３４ｂは、対向面３１において第１当接部４１よりも第１先端部３２ａ側に形成されている。第１長手壁部３４ｂは、対向面３１において第２方向側の縁まで延びている。また、第２凹部３５を形成する壁部のうち長手方向に延びる第２長手壁部３５ｂは、対向面３１において第１当接部４１よりも第１先端部３２ａ側に形成されている。第２長手壁部３５ｂは、対向面３１において第１方向側の縁まで延びている。
【００２６】
本実施形態では、第３，第４凹部３６，３７は、対向面３１において第２曲部３３の先端である第２先端部３３ａから、第２当接部４２まで延びている。第３凹部３６は、対向面３１において、第２方向側の縁につながっている。また、第４凹部３７は、対向面３１において、第１方向側の縁につながっている。
【００２７】
第３凹部３６を形成する壁部のうち第２先端部３３ａから延びる第３先端壁部３６ａは、第２当接部４２に向かうほど、ラック１０の長手方向において第１方向側（対向面３１の中心側）に近づいている。第４凹部３７を形成する壁部のうち第２先端部３３ａから延びる第４先端壁部３７ａは、第２当接部４２に向かうほど、ラック１０の長手方向において第２方向側（対向面３１の中心側）に近づいている。
【００２８】
第３凹部３６を形成する壁部のうち長手方向に延びる第３長手壁部３６ｂは、対向面３１において第２当接部４２よりも第２先端部３３ａ側に形成されている。第３長手壁部３６ｂは、対向面３１において第２方向側の縁まで延びている。第４凹部３７を形成する壁部のうち長手方向に延びる第４長手壁部３７ｂは、対向面３１において第２当接部４２よりも第２先端部３３ａ側に形成されている。第４長手壁部３７ｂは、対向面３１において第１方向側の縁まで延びている。
【００２９】
ところで、対向面３１とラック背面１２との間には、ラック１０及びすべり軸受３０の間の潤滑を高めることを目的としてグリスが塗布されている。このため、第１，第２当接部４１，４２と、ラック背面１２との間にもグリスが介在している。本実施形態において、第１，第２当接部４１，４２とラック背面１２とが当接することには、第１，第２当接部４１，４２とラック背面１２とが直接当接している状態に加えて、グリスを介して第１，第２当接部４１，４２とラック背面１２とが当接している状態も含まれる。
【００３０】
上記構成の操舵装置１において、ステアリングホールの操作に伴いピニオンギア３が回転する。その結果、ピニオンギア３に加えられた回転力がラック歯１１ａに伝達され、ラック１０を長手方向に摺動させる。このとき、すべり軸受３０が、第１，第２当接部４１，４２でラック背面１２と当接することで、ラック１０を安定的に支持する。
【００３１】
次に、第１〜第４凹部３４〜３７が対向面３１に形成されている理由を説明する。
【００３２】
ラック１０の摺動に伴ってグリスが押し出されることにより、グリスが第１，第２当接部４１，４２から排出され得る。第１，第２当接部４１，４２から排出されるグリスの一部は、第１，第２当接部４１，４２の外側において、第１，第２曲部３２，３３とラック背面１２との間に留まる。第１，第２当接部４１，４２のグリス量が少なくなると、ラック１０の潤滑が低下し、ラック１０の摺動抵抗が増加したり、すべり軸受３０及びラック背面１２の摩耗量が増加したりし、ひいてはラック１０とすべり軸受３０との焼き付きを生じさせるおそれがある。この課題を解決するために、第１〜第４凹部３４〜３７が対向面３１に形成されている。
【００３３】
次に、図５を用いて本実施形態の効果を説明する。図５（ａ）は、ラック１０が第１方向に摺動している場合のグリスの流れを説明する図である。図５（ｂ）は、ラック１０が第２方向に摺動している場合にグリスの流れを説明する図である。図５では、グリスの流れを実線の矢印により示している。
【００３４】
ラック１０の摺動に伴って、第１，第２当接部４１，４２から排出されるグリスは、第１曲部３２や、第２曲部３３に付着する。本実施形態では、対向面３１において、第１当接部４１よりも第１先端部３２ａ側、及び第２当接部４２よりも第２先端部３３ａ側には、第１〜第４凹部３４〜３７が設けられている。そのため、第１，第２当接部４１，４２から排出されたグリスの一部は、第１〜第４凹部３４〜３７内に溜まる。
【００３５】
図５（ａ）に示すように、ラック１０が第１方向へ摺動することで、第１，第３凹部３４，３６に溜まるグリスが、ラック背面１２により第１方向に押し出される。第１，第３凹部３４，３６の第１，第３先端壁部３４ａ，３６ａは、第１，第２当接部４１，４２に向けて延びている。そのため、ラック背面１２により押し出されたグリスが、第１，第３先端壁部３４ａ，３６ａに沿って、第１，第３長手壁部３４ｂ，３６ｂに向かって流れる。
【００３６】
ラック１０が第１方向へ摺動することで、グリスは第１，第３長手壁部３４ｂ，３６ｂを乗り越える。第１，第３長手壁部３４ｂ，３６ｂを乗り越えたグリスは、第１，第２当接部４１，４２に供給される。その結果、ラック１０の摺動抵抗を低下させる。
【００３７】
図５（ｂ）に示すように、ラック１０が第２方向へ摺動することで、第２，第４凹部３５，３７に溜まるグリスが、ラック背面１２により第２方向に押し出される。第２，第４凹部３５，３７の第２，第４先端壁部３５ａ，３７ａは、第１，第２当接部４１，４２に向けて延びている。そのため、ラック背面１２により押し出されたグリスが、第２，第４先端壁部３５ａ，３７ａに沿って、第２，第４長手壁部３５ｂ，３７ｂに向かって流れる。
【００３８】
ラック１０が第２方向へ摺動することで、グリスは第２，第４長手壁部３５ｂ，３７ｂを乗り越える。第２，第４長手壁部３５ｂ，３７ｂを乗り越えたグリスは、第１，第２当接部４１，４２側に供給される。その結果、ラック１０の摺動抵抗を低下させる。
【００３９】
以上説明した本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
【００４０】
・第１〜第４凹部３４〜３７を形成する壁部のうち、第１先端部３２ａから第１当接部４１に延びる第１，第２先端壁部３４ａ，３５ａと、第２先端部３３ａから第２当接部４２に延びる第３，第４先端壁部３６ａ，３７ａとは、ラック１０の長手方向においてすべり軸受３０の中心側に近づく向きに延びている。そのため、ラック背面１２により押し出されたグリスは、第１〜第４先端壁部３４ａ〜３７ａの傾斜に沿って、第１，第２当接部４１，４２に導かれ易くなる。これにより、第１，第２当接部４１，４２にグリスを適正に供給することができ、ラック１０の摺動抵抗が増加したり、すべり軸受３０及びラック背面１２の摩耗量が増加したりすることを抑制できる。
【００４１】
・第１，第３凹部３４，３６が長手方向において第２方向側の縁まで延びている。このため、ラック１０が第１方向に摺動する場合において、ラック背面１２に付着したグリスを第１，第３凹部３４，３６に導きやすくできる。また、第２，第４凹部３５，３７が長手方向において第１方向側の縁まで延びている。このため、ラック１０が第２方向に摺動する場合において、ラック背面１２に付着したグリスを第２，第４凹部３５，３７に導きやすくできる。
【００４２】
・第１〜第４凹部３４〜３７が、対向面３１に対して凹んだ凹形状となっている。このため、ラック１０の摺動に伴って、第１，第２当接部４１，４２から排出されるグリスは、第１〜第４凹部３４〜３７に溜まり易くなる。その結果、ラック１０の摺動に伴ってラック背面１２により押し出されるグリス量が少なくなるのを抑制することができる。なお、第１〜第４凹部３４〜３７が凹形状とされているため、対向面３１からラック背面１２に向けて出る部分が存在しない。これにより、対向面３１からラック背面１２までの隙間が狭い場合であっても、各凹部３４〜３７にグリスを溜めることができる。
【００４３】
＜第１実施形態の変形例＞
第１〜第４凹部３４〜３７を形成する壁部を図６に示すように構成してもよい。図６は、第１実施形態の変形例に係るすべり軸受３０の構成を説明する図である。図６（ａ）は、すべり軸受３０を対向面３１側から見た正面図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。図６（ｃ）は、図６（ａ）におけるＣ−Ｃ断面図である。
【００４４】
以下では、第１凹部３４を例に説明する。第２〜第４凹部３５〜３７についても、第１凹部３４と同様の構成であるため、その説明を省略する。
【００４５】
第１凹部３４を構成する第１先端壁部３４ａ及び第１長手壁部３４ｂは、所定角度で傾斜している。具体的には、図６（ｂ）に示すように、第１長手壁部３４ｂは、第１当接部４１から第１先端部３２ａ側に向かうほど、深さ寸法が大きくなっている。また、図６（ｃ）に示すように、第１先端壁部３４ａは、第２方向側に向かうほど、深さ寸法が大きくなっている。本実施形態では、第１長手壁部３４ｂは、深さ寸法の増加率が第１先端壁部３４ａの深さ寸法の増加率よりも小さくなるよう対向面３１に形成されている。言い換えると、第１先端壁部３４ａの傾斜角度は、第１長手壁部３４ｂの傾斜角度よりも大きくされている。
【００４６】
以上説明した本実施形態では、以下の効果を奏する。
【００４７】
・第１〜第４長手壁部３４ｂ〜３７ｂが傾斜していることで、第１〜第４先端壁部３４ａ〜３７ａに沿って流れるグリスが、第１〜第４長手壁部３４ｂ〜３７ｂを乗り越えて、第１，第２当接部４１，４２に供給され易くなる。また、第１〜第４先端壁部３４ａ〜３７ａの傾斜角度が第１〜第４長手壁部３４ｂ〜３７ｂの傾斜角度よりも大きいため、グリスが第１〜第４先端壁部３４ａ〜３７ａから第１〜第４凹部３４〜３７の外側に排出されにくくなる。
【００４８】
＜第２実施形態＞
第２実施形態では第１実施形態と異なる構成を中心に説明する。同一の符号を付した箇所は同一の箇所を意味し、その説明は繰り返さない。
【００４９】
本実施形態では、図７に示すように、グリスを第１，第２当接部４１，４２に導く部位の形状が変更されている。図７（ａ）は、第２実施形態に係るすべり軸受３０を対向面３１から見た正面図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【００５０】
対向面３１には、対向面３１から突出する凸状部である第１壁部５１、第２壁部５２、第３壁部５３、及び第４壁部５４が設けられている。なお、第１〜第４壁部５１〜５４の対向面３１からの高さは、ラック１０が摺動する際の対向面３１とラック背面１２との隙間に応じて定められればよい。
【００５１】
第１，第２壁部５１，５２は、対向面３１において第１曲部３２に設けられている。本実施形態では、第１，第２壁部５１，５２は、対向面３１において第１先端部３２ａから、第１当接部４１まで延びている。第１壁部５１は、第１当接部４１に向かうほど、ラック１０の長手方向において対向面３１の第１方向側の縁に近づいている。第２壁部５２は、第１当接部４１に向かうほど、ラック１０の長手方向において対向面３１の第２方向側の縁に近づいている。
【００５２】
第３，第４壁部５３，５４は、対向面３１において第２曲部３３に設けられている。本実施形態では、第３，第４壁部５３，５４は、対向面３１において第２先端部３３ａから、第２当接部４２まで延びている。第３壁部５３は、第２当接部４２に向かうほど、ラック１０の長手方向において対向面３１の第１方向側の縁に近づいている。第４壁部５４は、第２当接部４２に向かうほど、ラック１０の長手方向において対向面３１の第２方向側の縁に近づいている。
【００５３】
本実施形態に係るすべり軸受３０において、ラック１０が第１方向へ摺動することで、対向面３１において第２方向側の縁に溜まるグリスが、ラック背面１２により第１方向に押し出される。そのため、ラック背面１２により押し出されたグリスが、第１，第３壁部５１，５３の延びる方向に沿って、第１，第２当接部４１，４２に供給される。
【００５４】
ラック１０が第２方向へ摺動することで、対向面３１における第１方向側の縁に溜まるグリスが、ラック背面１２により第２方向に押し出される。そのため、ラック背面１２により押し出されたグリスが、第２，第４壁部５２，５４の延びる方向に沿って、第１，第２当接部４１，４２に供給される。
【００５５】
以上説明した本実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５６】
＜第３実施形態＞
第３実施形態では、第１実施形態と異なる構成を中心に説明する。同一の符号を付した箇所は同一の箇所を意味し、その説明は繰り返さない。
【００５７】
ラック１０が摺動することで、第１，第２当接部４１，４２から排出されたグリスが、第１，第２当接部４１，４２よりも内側に付着する場合がある。そのため、第３実施形態では、対向面３１において第１，第２当接部４１，４２により挟まれた領域に留まるグリスを、第１，第２当接部４１，４２に供給する構成を備えている。
【００５８】
図８（ａ）は、第３実施形態に係るすべり軸受３０を対向面３１から見た正面図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。対向面３１のうち、第１，第２当接部４１，４２に挟まれた領域である中央領域４３には、対向面３１から突出する凸形状の第１内側導入部６１及び第２内側導入部６２が形成されている。本実施形態では、第１内側導入部６１は、中央領域４３において、対向面３１の中心よりも第２方向側に設けられている。第２内側導入部６２は、中央領域４３において、対向面３１の中心よりも第１方向側に設けられている。
【００５９】
第１内側導入部６１は、中央領域４３における第１当接部４１側に位置する第１内側壁部６１ａと、第２当接部４２側に位置する第２内側壁部６１ｂとにより構成されている。第１内側壁部６１ａは、第１当接部４１側から、第２当接部４２側に向けて延びている。第１内側壁部６１ａは、第１当接部４１側から第２当接部４２側に向かうほど、長手方向において対向面３１の第２方向側の縁に近づいている。第２内側壁部６１ｂは、第２当接部４２側から、第１当接部４１側に向けて延びている。第２内側壁部６１ｂは、第２当接部４２側から第１当接部４１側に向かうほど、長手方向において対向面３１の第２方向側の縁に近づいている。
【００６０】
第２内側導入部６２は、中央領域４３における第１当接部４１側に位置する第３内側壁部６２ａと、第２当接部４２側に位置する第４内側壁部６２ｂとにより形成されている。第３内側壁部６２ａは、第１当接部４１側から第２当接部４２側に向けて延びている。第３内側壁部６２ａは、第１当接部４１側から第２当接部４２側に向かうほど、長手方向において対向面３１の第１方向側の縁に近づいている。第４内側壁部６２ｂは、第２当接部４２側から第１当接部４１側に向かうほど、長手方向において、対向面３１の第１方向側の縁に近づいている。
【００６１】
本実施形態に係るすべり軸受３０において、ラック１０が第１方向へ摺動することで、対向面３１における第２方向側の縁に溜まるグリスが、ラック背面１２により第１方向に押し出される。そのため、ラック背面１２により押し出されたグリスは、第１内側壁部６１ａの延びる方向に沿って第１当接部４１側に流れ込み、第２内側壁部６１ｂの延びる方向に沿って第２当接部４２側に流れ込む。その結果、第１，第２当接部４１，４２とラック背面１２との間にグリスが供給され、ラック１０の摺動抵抗を低下させる。
【００６２】
また、ラック１０が第２方向へ摺動することで、対向面３１における第１方向側の縁に溜まるグリスが、ラック背面１２により第２方向に押し出される。そのため、ラック背面１２により押し出されたグリスは、第３内側壁部６２ａの延びる方向に沿って第１当接部４１側に流れ込み、第４内側壁部６２ｂの延びる方向に沿って第２当接部４２側に流れ込む。その結果、第１，第２当接部４１，４２とラック背面１２との間にグリスが供給され、ラック１０の摺動抵抗を低下させる。
【００６３】
＜第３実施形態の変形例＞
第１内側導入部６１及び第２内側導入部６２が設けられるすべり軸受３０において、第１，第２当接部４１，４２の外側に、第１〜第４凹部３４〜３７が設けられていても良い。
【００６４】
＜第４実施形態＞
第４実施形態では第１実施形態と異なる構成を中心に説明する。同一の符号を付した箇所は同一の箇所を意味し、その説明は繰り返さない。
【００６５】
本実施形態において、ラック１０は、はすば型のものであり、ラック歯１１ａの延びる向きがラック１０の長手方向に対して所定角度だけ傾いている。図９，図１０は、ラック１０の摺動に伴い、ラック１０に受ける力を説明する図である。なお、図９，図１０では、便宜上、対向面３１の図示を省略している。また、以下では、ラック１０を噛み合い面１１側から見た場合において、ラック１０の長手方向に直交する方向を幅方向と称す。
【００６６】
噛み合い面１１に形成されたラック歯１１ａがピニオンギア３から力を受けることで、ラック１０が長手方向に摺動する。この際、ピニオンギア３からラック歯１１ａが受ける荷重Ｆｔの方向は、ラック歯１１ａの延びる方向と直交する方向となる。ラック歯１１ａは、長手方向に対して所定角度θだけ傾いており、ピニオンギア３からラック歯１１ａに加わる荷重Ｆｔもラック１０の長手方向に対して所定角度θだけ傾いた方向となっている。荷重Ｆｔは、長手方向の成分である長手方向力Ｆ１と、幅方向の成分である幅方向力Ｆ２との合力である。長手方向力Ｆ１は、ラック１０をその長手方向に摺動させる力となる。一方、幅方向力Ｆ２は、ラック１０を幅方向に偏らせる力となる。
【００６７】
図９（ａ）は、ラック１０を長手方向に平行な第１方向に摺動させる場合の、各力Ｆｔ，Ｆ１，Ｆ２の向きを示している。図９（ｂ）は、ラック１０に作用する力が図９（ａ）に示す場合における対向面３１を示す図である。図９（ａ）では、幅方向力Ｆ２の方向が、ラック１０の幅方向において第１曲部３２側を向いている。このため、ラック１０は、幅方向において第１曲部３２側に強く押し付けられる。そのため、図９（ｂ）に示すように、第１曲部３２においてラック背面１２と当接する第１当接部４１の幅Ａ１は、第２当接部４２の幅Ａ２よりも大きくなる。第１，第２当接部４１，４２のうち、幅が大きくなる側では、幅が小さくなる側と比べてラック背面１２によりグリスをラック１０の摺動方向に押し出す力が大きくなる。したがって、ラック１０が第１方向に摺動する場合、第１当接部４１においてラック背面１２がグリスを押し出す力が、第２当接部４２においてラック背面１２がグリスを押し出す力よりも大きくなる。
【００６８】
図１０（ａ）は、ラック１０を第２方向に摺動させる場合の、各力Ｆｔ，Ｆ１，Ｆ２の向きを示している。図１０（ｂ）は、ラック１０に作用する力が図１０（ａ）に示す場合における対向面３１を示す図である。図１０（ａ）では、幅方向力Ｆ２の方向が、ラック１０の幅方向において第２曲部３３側を向いている。このため、ラック１０は、幅方向において第２曲部３３側に強く押し付けられる。そのため、図１０（ｂ）に示すように、第２曲部３３においてラック背面１２と当接する第２当接部４２の幅Ａ２は、第１当接部４１の幅Ａ１よりも大きくなる。したがって、ラック１０が第２方向に摺動する場合、第２当接部４２においてラック背面１２がグリスを押し出す力が、第１当接部４１においてラック背面１２がグリスを押し出す力よりも大きくなる。
【００６９】
図１１は、第４実施形態に係るすべり軸受３０を対向面３１側から見た正面図である。第４実施形態に係るすべり軸受３０の対向面３１には、第１実施形態に係るすべり軸受３０の対向面３１に設けられた各凹部のうち、第１凹部３４及び第４凹部３７が形成されている。第１凹部３４は、対向面３１において、第１先端部３２ａ側であって、かつ第２方向側の縁に形成されている。第４凹部３７は、対向面３１において、第２先端部３２ｂ側であって、かつ第１方向側の縁に形成されている。
【００７０】
本実施形態では、第１凹部３４を形成する壁部のうち、第１先端壁部３４ａは、ラック歯１１ａの延びる向きに沿って延びている。第４凹部３７を形成する壁部のうち、第２先端壁部３７ａは、ラック歯１１ａの延びる向きに沿って延びている。
【００７１】
なお、ラック歯１１ａが延びる方向に沿うように壁部が延びるとは、必ずしも、壁部が延びる方向とラック歯１１ａが延びる方向とが平行であることを意味しない。言い換えると、噛み合い面１１からラック１０を見た場合に、溝部がラック１０の長手方向に直交する方向に対して第１方向側に傾くよう延びていればよい。
【００７２】
ラック１０の第１方向への摺動に伴い、ラック１０に加えられる幅方向力Ｆ２が第１曲部３２側に向き、ラック背面１２から第１曲部３２までの距離が、ラック背面１２から第２曲部３３までの距離よりも短くなる。このため、ラック背面１２が第１凹部３４に留まるグリスを第１方向に押し出し易くなる。その結果、ラック背面１２により押し出されたグリスは、第１先端壁部３４ａに沿って第１当接部４１まで移動する。
【００７３】
ラック１０の第２方向への摺動に伴い、ラック１０に加えられる幅方向力Ｆ２が第２曲部３３側に向き、ラック背面１２から第２曲部３３までの距離が、ラック背面１２から第１曲部３２までの距離よりも短くなる。このため、ラック背面１２が第４凹部３７に留まるグリスを第２方向に押し出し易くなる。その結果、ラック背面１２により押し出されたグリスは、第２先端壁部３７ａに沿って第２当接部４２まで移動する。
【００７４】
以上説明した本実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００７５】
＜その他の実施形態＞
・第４実施形態において、ラック歯１１ａの延びる向きは、図９，図１０に示す向きに限定されない。例えば、ラック歯１１ａが延びる向きが、幅方向に延びる線分を基準として、図９，図１０に示す向きと線対称となる向きであってもよい。この場合、第１，第４先端壁部３４ａ，３７ａは、ラック歯１１ａが延びる向きに沿うように延びていればよい。
【００７６】
・第１曲部３２に形成された各凹部において、第１先端部３２ａ側から第１当接部４１側に向けて延びる壁面は、長手方向と直交する向きに延びていても良い。また、第２曲部３３に形成された各凹部において、第２先端部３３ａ側から第２当接部４２側に向けて延びる壁面は、長手方向と直交する向きに延びていても良い。
【００７７】
・第１曲部３２に形成されている凹部は、第１先端部３２ａ側から第１当接部４１よりも第２当接部４２側まで延びていても良い。この場合、第１曲部３２に形成されている凹部は、第１当接部４１と一部が重なる部分が存在することとなる。第２曲部３３に形成されている凹部は、第２先端部３３ａ側から第２当接部４２よりも第１当接部４１側まで延びていても良い。この場合、凹部は、第２当接部４２と一部が重なる部分が存在することとなる。
【００７８】
・凹部の内周は直線状でなくともよく、例えば、弧状であってもよい。
【符号の説明】
【００７９】
１０…ラック、１１ａ…ラック歯、１２…ラック背面、２０…ラックガイド、２１…サポートヨーク、３１…対向面、３２…第１曲部、３３…第２曲部、３４〜３７…第１〜第４凹部、４１…第１当接部、４２…第２当接部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2019039496.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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