(57)【要約】【課題】連続紙を使用する画像形成装置において、画像形成中に現像剤の劣化に対応して劣化した現像剤を排出したり新規の現像剤を補給する場合に比べて、画質を安定させること。【解決手段】像保持手段（Ｂ）を有し、連続媒体（Ｓ）に画像を形成する画像形成手段（Ｕ１ａ）と、連続媒体（Ｓ）への画像形成前は、像保持手段（Ｂ）と連続媒体（Ｓ）とが離間状態で像保持手段（Ｂ）に形成された濃度調整画像に基づいて画像の濃度調整を行う濃度調整手段（Ｃ５）と、連続媒体（Ｓ）への画像形成中は、画像の密度（Ｃｎ）に基づいて、画像形成手段（Ｕ１ａ）による画像形成条件を変更する変更手段（Ｃ６）と、を備えた画像形成装置（Ｕ）。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持手段を有し、連続媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記連続媒体への画像形成前は、前記像保持手段と前記連続媒体とが離間状態で前記像保持手段に形成された濃度調整画像に基づいて画像の濃度調整を行う濃度調整手段と、
前記連続媒体への画像形成中は、画像の密度に基づいて、前記画像形成手段による画像形成条件を変更する変更手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
帯電された前記像保持手段に画像の書込光を照射して潜像を形成する書込手段を有する前記画像形成手段と、
前記書込光の光量を変更することで画像形成条件を変更する前記変更手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
形成される画像の密度が予め定めた低濃度用の値に達しない場合に、前記書込光の光量を上昇させることで画像形成条件を変更する前記変更手段、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
形成される画像の密度が予め定めた高濃度用の値に達した場合に、前記書込光の光量を低下させることで画像形成条件を変更する前記変更手段、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像の密度が予め設定された値に達した場合に、形成される画像の階調を高く補正することで前記画像形成条件を変更する前記変更手段、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像の密度が予め設定された値に達しない場合に、形成される画像の階調を低く補正することで前記画像形成条件を変更する前記変更手段、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
湿度を取得する湿度取得手段と、
前記湿度に基づいて、画像形成条件を変更する画像の濃度領域を変更する前記変更手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
湿度が予め定めた低湿度用の閾値に達しない場合に、予め定めた中濃度よりも高濃度の画像部分に対して画像形成条件を変更する前記変更手段、
を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
湿度が予め定めた高湿度用の閾値に達する場合に、予め定めた高濃度の画像部分に対して画像形成条件を変更する前記変更手段、
を備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、連続紙を使用する場合に、画像の濃度調整を行う技術に関して、以下の特許文献１に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特許第６０９８４５４号公報には、連続紙への画像形成前は、像保持体と連続紙が離間した状態で像保持体上に濃度調整トナー像を形成して、濃度センサ（４８）の検出結果に基づいて濃度制御を行う技術が記載されている。また、特許文献１に記載の技術では、連続紙への画像形成中は、像保持体と連続紙が接触した状態で印刷履歴に基づく予測制御（ＩＣＤＣ）や現像装置（３６）内のトナー濃度に基づく予測制御（ＡＴＣ）を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第６０９８４５４号公報（「００５８」−「００８０」、図４、図６−図８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、連続紙を使用する画像形成装置において、画像形成中に現像剤の劣化に対応して劣化した現像剤を排出したり新規の現像剤を補給する場合に比べて、画質を安定させることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
像保持手段を有し、連続媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記連続媒体への画像形成前は、前記像保持手段と前記連続媒体とが離間状態で前記像保持手段に形成された濃度調整画像に基づいて画像の濃度調整を行う濃度調整手段と、
前記連続媒体への画像形成中は、画像の密度に基づいて、前記画像形成手段による画像形成条件を変更する変更手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
帯電された前記像保持手段に画像の書込光を照射して潜像を形成する書込手段を有する前記画像形成手段と、
前記書込光の光量を変更することで画像形成条件を変更する前記変更手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
形成される画像の密度が予め定めた低濃度用の値に達しない場合に、前記書込光の光量を上昇させることで画像形成条件を変更する前記変更手段、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
形成される画像の密度が予め定めた高濃度用の値に達した場合に、前記書込光の光量を低下させることで画像形成条件を変更する前記変更手段、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記画像の密度が予め設定された値に達した場合に、形成される画像の階調を高く補正することで前記画像形成条件を変更する前記変更手段、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記画像の密度が予め設定された値に達しない場合に、形成される画像の階調を低く補正することで前記画像形成条件を変更する前記変更手段、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、
湿度を取得する湿度取得手段と、
前記湿度に基づいて、画像形成条件を変更する画像の濃度領域を変更する前記変更手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、
湿度が予め定めた低湿度用の閾値に達しない場合に、予め定めた中濃度よりも高濃度の画像部分に対して画像形成条件を変更する前記変更手段、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、
湿度が予め定めた高湿度用の閾値に達する場合に、予め定めた高濃度の画像部分に対して画像形成条件を変更する前記変更手段、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、連続紙を使用する画像形成装置において、画像形成中に現像剤の劣化に対応して劣化した現像剤を排出したり新規の現像剤を補給する場合に比べて、画質を安定させることができる。
請求項２に記載の発明によれば、書込光が照射された部分の電位を調整して、画質を調整することができる。
請求項３に記載の発明によれば、低密度の画像形成が続いた場合に光量を上げて、画質を調整することができる。
請求項４に記載の発明によれば、高画像密度の画像形成が続いた場合に光量を下げて、画質を調整することができる。
【００１６】
請求項５，６に記載の発明によれば、現像剤の補給で制御する場合に比べて、画像の階調を補正して、速やかに画質を安定化させることができる。
請求項７に記載の発明によれば、湿度を考慮しない場合に比べて、湿度に応じて画質を安定させることができる。
請求項８に記載の発明によれば、低湿環境において低濃度の画像の濃度が高くなることを抑制できる。
請求項９に記載の発明によれば、高湿環境において低濃度から中濃度の画像の濃度が高くなることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
【図３】図３は実施例１の画像形成条件の制御処理のフローチャートの説明図である。
【図４】図４は補正をしない場合の画像密度と濃度変化との関係の説明図であり、横軸に印刷量をとり、縦軸に画像濃度を取ったグラフである。
【図５】図５は実施例２のブロック図であり、実施例１の図２に対応する図である。
【図６】図６は画像密度が低密度の場合において湿度に応じた画像形成条件の補正の説明図であり、横軸に階調をとり、縦軸に補正後の電位（現像コントラストの設定と階調補正を合わせた平均電位）を取ったグラフである。
【図７】図７は画像密度が高密度の場合において湿度に応じた画像形成条件の補正の説明図であり、横軸に階調をとり、縦軸に補正後の電位（現像コントラストの設定と階調補正を合わせた平均電位）を取ったグラフである。
【図８】図８は実施例２の画像形成条件の制御処理のフローチャートであり、実施例１の図３に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１９】
（実施例１のプリンタＵの全体構成の説明）
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置の一例としてのプリンタＵは、プリンタの本体Ｕ１と、プリンタの本体Ｕ１に媒体を供給する供給手段の一例としてのフィーダーユニットＵ２と、画像が記録された媒体が回収される回収手段の一例としての回収ユニットＵ３と、を有する。
【００２０】
（実施例１のマーキングの構成の説明）
図１において、前記プリンタの本体Ｕ１は、プリンタＵの制御を行う制御部Ｃや、プリンタＵの外部に図示しない専用のケーブルを介して接続された情報の送信装置の一例としてのプリント画像サーバＣＯＭから送信された画像情報を受信する図示しない通信部、媒体に画像を記録する画像形成手段の一例としてのマーキング部Ｕ１ａ等を有する。前記プリント画像サーバＣＯＭには、有線または無線の通信回線を通じて接続され、プリンタＵで印刷される画像の情報が送信される画像の送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＰＣが接続されている。
前記マーキング部Ｕ１ａは、像保持手段の一例としてＹ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色用の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋと、一例として写真画像等を印刷する場合に画像に光沢を出す光沢トナーを使用した画像を形成するための感光体Ｐｏと、を有する。
【００２１】
図１において、黒色の感光体Ｐｋの周囲には、感光体Ｐｋの回転方向に沿って、帯電手段の一例としての帯電器ＣＣｋ、書込手段の一例としての露光機ＲＯＳｋ、現像手段の一例としての現像器Ｇｋ、１次転写手段の一例としての１次転写ロールＴ１ｋ、像保持体用の清掃手段の一例としての感光体クリーナＣＬｋが配置されている。
他の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｏの周囲にも同様に、帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｏ、露光機ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｏ、現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｏ、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｏ、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｏが配置されている。
マーキング部Ｕ１ａの上部には、収容容器の一例として、現像器Ｇｙ〜Ｇｏに補給される現像剤が収容された図示しないトナーカートリッジが着脱可能に支持されている。
【００２２】
各感光体Ｐｙ〜Ｐｏの下方には、中間転写手段の一例であって、像保持手段の一例としての中間転写ベルトＢが配置されており、中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ〜Ｐｏと１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏとの間に挟まれる。中間転写ベルトＢの裏面は、駆動部材の一例としてのドライブロールＲｄと、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔと、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆと、２次転写用の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、可動部材の一例としての複数のリトラクトロールＲ０と、前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏにより支持されている。
中間転写ベルトＢの表面には、ドライブロールＲｄの近傍に、中間転写手段の清掃手段の一例としてのベルトクリーナＣＬＢが配置されている。
【００２３】
バックアップロールＴ２ａには、中間転写ベルトＢを挟んで、対向部材の一例であり、転写手段の一例であって、２次転写手段の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが対向して配置されている。なお、実施例１の２次転写ロールＴ２ｂは、中間転写ベルトＢのバックアップロールＴ２ａへの巻きつきの中心である下端に対して、中間転写ベルトＢの回転方向の上流側にずれた位置に接触するように構成されている。また、実施例１の２次転写ロールＴ２ｂは、付勢部材の一例としての図示しないバネによりバックアップロールＴ２ａに向けて押し当てられている。
【００２４】
また、バックアップロールＴ２ａには、バックアップロールＴ２ａに現像剤の帯電極性とは逆極性の電圧を印加するために、給電手段の一例であって、接触手段の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。
前記バックアップロールＴ２ａ、２次転写ロールＴ２ｂ、コンタクトロールＴ２ｃにより、転写装置の一例としての実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されており、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１，Ｂ，Ｔ２が構成されている。
【００２５】
前記フィーダーユニットＵ２には、連続する媒体の一例としての連続紙Ｓがロール状に巻き取られた給紙部材Ｕ２ａが回転可能に支持されている。給紙部材Ｕ２ａから延びる連続紙Ｓは、第１の張力調整機構Ｕ２ｂに送られる。第１の張力調整機構Ｕ２ｂは、案内部材の一例としてのガイドロールＲ１を有する。ガイドロールＲ１は、連続紙Ｓの搬送方向に沿って一対配置されている。ガイドロールＲ１の間には、張力付与部材の一例としてのダンサーロールＲ２が配置されている。ダンサーロールＲ２は、連続紙Ｓの表面に接触し且つ昇降自由な状態で支持されている。したがって、ダンサーロールＲ２は、ダンサーロールＲ２の自重で、連続紙Ｓに張力を付与する。なお、実施例１の給紙部材Ｕ２ａは、ダンサーロールＲ２の高さが予め設定された送り出し高さよりも高くなると連続紙Ｓを送り出し、ダンサーロールＲ２の高さが予め設定された停止高さよりも低くなると連続紙Ｓの送り出しを停止するように回転が制御される。
【００２６】
連続紙Ｓの搬送方向に対して、第１の張力調整機構Ｕ２ｂの下流側には、連続紙Ｓの搬送手段の一例としての給紙機構Ｕ２ｃが配置されている。給紙機構Ｕ２ｃは、案内部材の一例としてのガイドロールＲ３を複数有する。ガイドロールＲ３の下流側には、第１の搬送部材の一例であり、駆動部材の一例であって給紙部材の一例としての給紙ロールＲ４が配置されている。給紙ロールＲ４には、対向部材の一例としての挟み込みロールＲ５が、連続紙Ｓを挟んで配置されている。給紙ロールＲ４は、予め設定された連続紙Ｓの搬送速度で連続紙Ｓを給紙する。挟み込みロールＲ５は、給紙ロールＲ４と連続紙Ｓとの間で滑りの発生を低減するために、予め設定された圧力で連続紙Ｓを給紙ロールＲ４との間で挟み込んでいる。また、ガイドロールＲ３は、給紙ロールＲ４と連続紙Ｓとの間での滑りの発生を低減するために、給紙ロールＲ４に連続紙Ｓが巻き付く領域が大きくなるように、連続紙Ｓの経路を案内している。
【００２７】
給紙機構Ｕ２ｃから送り出された連続紙Ｓは、プリンタの本体Ｕ１の入口に配置された搬送部材の一例としての搬送ロールＲａに挟まれる。搬送ロールＲａの右方には、案内部材の一例として、複数のガイドロールＲｂが配置されている。実施例１のガイドロールＲｂは、回転可能なロール状に構成されている。
２次転写ロールＴ２ｂに対して、連続紙Ｓの搬送方向の下流側には、案内部材の一例としてのアイドラロールＲ６が配置されている。アイドラロールＲ６は、連続紙Ｓの下面、すなわち、像が転写された面とは反対側の面に接触するように配置されている。アイドラロールＲ６は、連続紙Ｓを支持した状態で回転可能に構成されている。
【００２８】
アイドラロールＲ６の下流側には、定着手段の一例としての定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、第１の定着部材の一例であって、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと、第２の定着部材の一例であって、加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。加熱ロールＦｈの内部には、熱源の一例としてのヒータｈが収容されている。
【００２９】
定着装置Ｆの下流側には、回収ユニットＵ３が配置されている。回収ユニットＵ３は、冷却手段の一例としての冷却機構Ｕ３ａを有する。冷却機構Ｕ３ａは、第１の媒体冷却部材の一例としての第１冷却ロールＲ１１と、第２の媒体冷却部材の一例としての第２冷却ロールＲ１２とを有する。第２冷却ロールＲ１２は、第１冷却ロールＲ１１に対して、連続紙Ｓの搬送方向の下流側に配置されている。各冷却ロールＲ１１，Ｒ１２には、連続紙Ｓが巻き付けられるようにして接触している。
【００３０】
連続紙Ｓの搬送方向に対して、冷却機構Ｕ３ａの下流側には、ガイドロールＲｂを経て、搬送部材の一例としての搬送ロールＲ１３が配置されている。搬送ロールＲ１３は、連続紙Ｓを下流側に搬送する。
連続紙Ｓの搬送方向に対して、搬送ロールＲ１３の下流側には、第２の張力調整機構Ｕ３ｂが配置されている。第２の張力調整機構Ｕ３ｂは、第１の張力調整機構Ｕ２ｂと同様に構成されている。したがって、一対のガイドロールＲ１４と、ダンサーロールＲ１５とを有する。
【００３１】
連続紙Ｓの搬送方向に対して、第２の張力調整機構Ｕ３ｂの下流側には、回収部材の一例としての巻取りロールＵ３ｃが配置されている。巻取りロールＵ３ｃは、連続紙Ｓが巻き取られる。なお、巻取りロールＵ３ｃは、ダンサーロールＲ１５の高さが予め設定された巻き取り高さよりも低くなると連続紙Ｓを巻き取り、ダンサーロールＲ１５の高さが予め設定された停止高さよりも高くなると連続紙Ｓの巻取りを停止する。
【００３２】
（マーキングの動作）
前記プリンタＵでは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報を、プリント画像サーバＣＯＭを介して受信すると、画像形成動作であるジョブが開始される。ジョブが開始されると、感光体Ｐｙ〜Ｐｏや中間転写ベルトＢ等が回転する。
感光体Ｐｙ〜Ｐｏは、図示しない駆動源により回転駆動される。
帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｏは、予め設定された電圧が印加されて、感光体Ｐｙ〜Ｐｏの表面を帯電させる。
露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏは、制御部Ｃからの制御信号に応じて、潜像を書き込む光の一例としてのレーザー光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋ，Ｌｏを出力して、感光体Ｐｙ〜Ｐｏの帯電された表面に静電潜像を書き込む。
現像器Ｇｙ〜Ｇｏは、感光体Ｐｙ〜Ｐｏの表面の静電潜像を可視像に現像する。
【００３３】
１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏは、現像剤の帯電極性とは逆極性の１次転写電圧が印加され、感光体Ｐｙ〜Ｐｏの表面の可視像を中間転写ベルトＢの表面に転写する。
感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｏは、１次転写後に感光体Ｐｙ〜Ｐｏの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ〜Ｐｏに対向する１次転写領域を通過する際に、Ｏ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に、画像が転写されて積層され、２次転写器Ｔ２に対向する２次転写領域Ｑ４を通過する。なお、単色画像の場合は、１色のみの画像が転写されて２次転写領域Ｑ４に送られる。
【００３４】
搬送ロールＲａは、フィーダーユニットＵ２から延びる連続紙Ｓを下流側に搬送する。ガイドロールＲｂは、連続紙Ｓを２次転写領域Ｑ４に案内する。
２次転写器Ｔ２は、コンタクトロールＴ２ｃを介してバックアップロールＴ２ａに予め設定された現像剤の帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加され、連続紙Ｓに中間転写ベルトＢの画像を転写する。
定着装置Ｆは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する定着領域Ｑ５を通過する連続紙Ｓを加圧しながら加熱して、連続紙Ｓの表面の未定着画像を定着する。
回収ユニットＵ３は、冷却ロールＲ１１，Ｒ１２で連続紙Ｓを冷却した後、巻取りロールＵ３ｃが連続紙Ｓを巻き取る。
【００３５】
（実施例１の制御部の説明）
図２は実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
図２において、プリンタＵの制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００３６】
（制御部Ｃに接続された信号出力要素）
制御部Ｃは、操作部ＵＩ等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
操作部ＵＩは、入力部材の一例としての矢印キー等の入力を行う入力ボタンＵＩａを有する。
【００３７】
（制御部Ｃに接続された被制御要素）
制御部Ｃは、主駆動源の駆動回路Ｄ１や２次転写ロールの接触・離間回路Ｄ２、電源回路Ｅ、その他の図示しない制御要素に接続されている。制御部Ｃは、各回路Ｄ１，Ｄ２，Ｅ等へ、それらの制御信号を出力している。
Ｄ１：主駆動源の駆動回路
主駆動源の駆動回路Ｄ１は、主駆動源の一例としてのメインモータＭ１を介して、感光体Ｐｙ〜Ｐｏや中間転写ベルトＢ等を回転駆動する。
Ｄ２：２次転写ロールの接触・離間回路
２次転写ロールの接触・離間回路Ｄ２は、駆動源の一例としてのモータＭ２を介して、２次転写ロールＴ２ｂを中間転写ベルトＢに対して、接近、離間する方向に移動させることで、連続紙Ｓに対して２次転写ロールＴ２ｂを接触・離間する方向に移動させる。
【００３８】
Ｅ：電源回路
電源回路Ｅは、現像用の電源回路Ｅａ、帯電用の電源回路Ｅｂ、転写用の電源回路Ｅｃ、定着用の電源回路Ｅｄ等を有している。
Ｅａ：現像用の電源回路
現像用の電源回路Ｅａは、現像器Ｇｙ〜Ｇｏの現像ロールに現像電圧を印加する。なお、実施例１では、放電バイアスの一例としての現像電圧として、交番電圧の一例としての交流電圧が直流電圧に重畳された電圧を印加する。
Ｅｂ：帯電用の電源回路
帯電用の電源回路Ｅｂは、帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｏそれぞれに感光体Ｐｙ〜Ｐｏ表面を帯電させるための帯電電圧を印加する。なお、実施例１では、放電バイアスの一例としての帯電電圧として、交番電圧の一例としての交流電圧が直流電圧に重畳された電圧を印加する。また、実施例１では、帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｏとして、感光体Ｐｙ〜Ｐｏに対して接触して帯電する接触型の放電手段の一例としての帯電ロールが使用されている。
【００３９】
Ｅｃ：転写用の電源回路
転写用の電源回路Ｅｃは、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏやバックアップロールＴ２ａに転写電圧を印加する。なお、実施例１では、放電バイアスの一例としての転写電圧として、交番電圧の一例としての交流電圧が直流電圧に重畳された電圧を印加する。
Ｅｄ：定着用の電源回路
定着用の電源回路Ｅｄは、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈのヒータに電力を供給する。
【００４０】
（制御部Ｃの機能）
制御部Ｃは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。すなわち、制御部Ｃは次の機能を有している。
Ｃ１：画像形成の制御手段
画像形成の制御手段Ｃ１は、操作部ＵＩへの入力や外部のパーソナルコンピュータ等からの画像情報の入力に応じて、プリンタの本体Ｕ１の各部材の駆動や各電圧の印加時期等を制御して、画像形成動作であるジョブを実行する。
【００４１】
Ｃ２：駆動源の制御手段
駆動源の制御手段Ｃ２は、主駆動源の駆動回路Ｄ１を介して、メインモータＭ１の駆動を制御し、感光体Ｐｙ〜Ｐｏ等の駆動を制御する。
Ｃ３：電源回路の制御手段
電源回路の制御手段Ｃ３は、各電源回路Ｅａ〜Ｅｄを制御して、各部材へ印加される電圧や、各部材へ供給される電力を制御する。
【００４２】
Ｃ４：２次転写ロールの接触・離間制御手段
２次転写ロールの接触・離間制御手段Ｃ４は、モータＭ２の駆動を制御して、２次転写ロールＴ２ｂを連続紙Ｓに対して接触・離間させる。実施例１の２次転写ロールの接触・離間制御手段Ｃ４は、連続紙Ｓへの画像形成が開始されると２次転写ロールＴ２ｂを連続紙Ｓに接触させる。そして、画像形成が終了すると２次転写ロールＴ２ｂを連続紙Ｓから離間させる。
【００４３】
Ｃ５：濃度調整手段
濃度調整手段Ｃ５は、濃度調整時期の判別手段Ｃ５ａと、濃度調整画像の形成手段の一例としてのパッチ形成手段Ｃ５ｂとを有する。濃度調整手段Ｃ５は、連続紙Ｓへの画像形成前に、中間転写ベルトＢと２次転写ロールＴ２ｂとが離間した状態で、濃度調整画像の一例としてのパッチ画像を中間転写ベルトＢに形成させる。そして、パッチ画像の濃度を濃度センサ（濃度読取り部材、図示せず）で読み取って、形成したパッチ画像の濃度と、読み取られた濃度との濃度差に基づいて、画像の濃度調整を行う。なお、濃度調整手段Ｃ５は、例えば、特許文献１に記載の第１の濃度制御の処理と同様であり、公知であるため、詳細な説明は省略する。
【００４４】
Ｃ５ａ：濃度調整時期の判別手段
濃度調整時期の判別手段Ｃ５ａは、パッチ画像を使用して濃度の調整を行う時期になったか否かを判別する。濃度調整時期の判別手段Ｃ５ａは、一例として、新しい連続紙Ｓが装填された場合や、前回の濃度調整から１０００ページ分の印刷が行われた場合に、濃度の調整時期になったものと判別する。
Ｃ５ｂ：パッチ形成手段
パッチ形成手段Ｃ５ｂは、マーキング部Ｕ１ａの各部材を制御して、感光体Ｐｙ〜Ｐｏに予め定められた濃度のパッチ画像を形成し、中間転写ベルトＢに１次転写させる。なお、パッチ画像は、中間転写ベルトＢ上で濃度が読み取られ、連続紙Ｓには転写されず、ベルトクリーナＣＬＢで除去される。
【００４５】
Ｃ６：変更手段
変更手段Ｃ６は、連続紙Ｓへの画像形成中に、画像の密度に基づいて、画像形成条件を変更する。実施例１の変更手段Ｃ６は、変更時期の判別手段Ｃ６ａと、画像密度の判別手段Ｃ６ｂと、現像電位の設定手段Ｃ６ｃとを有する。
Ｃ６ａ：変更時期の判別手段
変更時期の判別手段Ｃ６ａは、画像形成中に画像形成条件を変更する時期になったか否かを判別する。実施例１の変更時期の判別手段Ｃ６ａは、一例として、１００ページ分印刷するごとに変更時期になったと判別する。
【００４６】
Ｃ６ｂ：画像密度の判別手段
画像密度の判別手段Ｃ６ｂは、画像密度を判別する。実施例１の画像密度の判別手段Ｃ６ｂは、これから形成される画像の画像情報に基づいて、画像密度Ｃｎを判別する。画像密度Ｃｎは、一例として、第１判別密度Ｃａ以下であるか否か、第１判別密度Ｃａ〜第２判別密度Ｃｂの間の画像密度であるか、第２判別密度Ｃｂ以上の画像密度であるかを判別する。なお、実施例１では、第１判別密度Ｃａ＝４％、第２判別密度Ｃｂ＝１５％に、予め定められているが、設計や仕様等により任意に変更可能である。また、これから形成される画像の画像密度Ｃｎは、例えば、次の１ページ分の密度とすることも可能であるし、２０ページ分の平均密度とすることも可能である。
【００４７】
Ｃ６ｃ：現像電位の設定手段
現像電位の設定手段Ｃ６ｃは、画像形成条件の一例としての現像電位の設定を行う。実施例１では、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏの光量を制御することで、露光された部分の電位を調整することで現像電位の調整を行う。したがって、実施例１では、現像器Ｇｙ〜Ｇｏに印加される電圧と露光された部分との電位差いわゆる現像コントラスト（現像電位）を調整することで画像形成条件を調整する。実施例１の現像電位の設定手段Ｃ６ｃは、画像密度が第１判別密度Ｃａよりも小さい場合（低密度の場合）は現像電位を増加するように設定されている。したがって、現像コントラストを大きくするために、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏの光量が高光量に設定される。また、実施例１の現像電位の設定手段Ｃ６ｃは、画像密度Ｃｎが第２判別密度Ｃｂよりも大きい場合（高密度の場合）は現像電位を低下させるように設定されている。したがって、現像コントラストを小さくするために、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏの光量が低光量の設定にされる。なお、画像密度Ｃｎが、第１判別密度Ｃａ〜第２判別密度Ｃｂの間（中密度）の場合、現像電位を標準の設定から変更しない。なお、光量の調整は、画像濃度Ｃｉｎ＝１００％が合うように、画像濃度Ｃｉｎ＝１００％を基準として調整される。
【００４８】
（実施例１の流れ図の説明）
次に、実施例１のプリンタＵにおける制御の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。
（画像形成条件の調整処理のフローチャートの説明）
図３は実施例１の画像形成条件の制御処理のフローチャートの説明図である。
図３のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、プリンタＵの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して実行される。
図３に示すフローチャートはプリンタＵの電源投入により開始される。
【００４９】
図３のＳＴ１において、ジョブが開始されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ７に進む。
ＳＴ２において、パッチ画像を使用した画像濃度の調整時期であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１に戻る。
ＳＴ３において、感光体Ｐｙ〜Ｐｏや中間転写ベルトＢ等を駆動する。なお、このとき、２次転写ロールＴ２ｂは中間転写ベルトＢや連続紙Ｓから離間しており、連続紙Ｓも中間転写ベルトＢから離間した状態となっている。そして、ＳＴ４に進む。
【００５０】
ＳＴ４において、パッチ画像を形成し、ＳＴ５に進む。
ＳＴ５において、読み取られたパッチ画像の濃度に基づいて、画像濃度の制御を行う。そして、ＳＴ６に進む。
ＳＴ６において、感光体Ｐｙ〜Ｐｏ等の駆動を停止して、パッチ画像を使用した画像濃度の調整を終了する。そして、ＳＴ１に戻る。
【００５１】
ＳＴ７において、２次転写ロールＴ２ｂを転写位置に移動させる。すなわち、２次転写ロールＴ２ｂと中間転写ベルトＢとで連続紙Ｓを挟んだ状態とする。すなわち、２次転写ロールＴ２ｂが連続紙Ｓに接触した状態となる。そして、ＳＴ８に進む。
ＳＴ８において、画像形成中の画像形成条件の変更時期になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ９に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１３に進む。
ＳＴ９において、画像密度Ｃｎが第１判別密度Ｃａ以下か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１に進む。
ＳＴ１０において、現像電位を増加させる設定に変更する。そして、ＳＴ１３に進む。
【００５２】
ＳＴ１１において、画像密度Ｃｎが第２判別密度Ｃｂ以上か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１３に進む。
ＳＴ１２において、現像電位を低下させる設定に変更する。そして、ＳＴ１３に進む。
ＳＴ１３において、画像形成を実行する。そして、ＳＴ１４に進む。
ＳＴ１４において、ジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ８に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１５に進む。
ＳＴ１５において、２次転写ロールＴ２ｂを離間位置に移動させる。すなわち、２次転写ロールＴ２ｂが連続紙Ｓから離間し、連続紙Ｓが中間転写ベルトＢから離間した状態となる。そして、ＳＴ１に戻る。
【００５３】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、画像形成前（画像形成が行われていない状態）では、連続紙Ｓが中間転写ベルトＢから離間している。したがって、連続紙Ｓに画像を転写することなく、感光体Ｐｙ〜Ｐｏや中間転写ベルトＢにパッチ画像を形成して画像濃度の調整を行うことが可能である。したがって、画像濃度の調整時に、損紙、無駄紙が発生することが抑制される。
【００５４】
図４は補正をしない場合の画像密度と濃度変化との関係の説明図であり、横軸に印刷量をとり、縦軸に画像濃度を取ったグラフである。
実施例１では、画像形成中は、これから形成される画像の画像密度Ｃｎに基づいて、画像形成条件が変更される。図４において、画像形成中は、画像濃度の補正を行わないと、画像密度Ｃｎによっては、画像形成に伴って画像濃度が変動することがある。具体的には、画像密度Ｃｎが低い画像形成が継続されると、現像器Ｇｙ〜Ｇｏ内の現像剤の消費量が少ない状態が続く。現像剤の消費量が少ない状態が続くと、現像器Ｇｙ〜Ｇｏの内部の現像剤が劣化する。現像剤が劣化するとトナーの外添剤が減って、トナーの帯電量が増加する。したがって、現像領域において、感光体Ｐｙ〜Ｐｏと現像器Ｇｙ〜Ｇｏとの電位差に対して電気的に飽和してきて、移動するトナーが減少しやすい。したがって、感光体Ｐｙ〜Ｐｏ側に現像されるトナーが減少し、画像濃度が低下する画質劣化が発生する問題がある。
また、連続紙Ｓが使用されるプリンタＵでは、製品に貼るラベル等の印刷を行う場合には、同一の画像が１０００部印刷されるといった状況も多く、画像密度Ｃｎが高密度の場合には、トナーの帯電量が低下することで現像されるトナーが増加し濃度が上昇しやすい問題もある。
【００５５】
これらに対して、実施例１では、画像形成中は、画像密度Ｃｎに応じて、画像形成条件を調整する。したがって、画像形成中の画像濃度の変化が抑制され、画質が安定しやすい。特に、特許文献１に記載の技術のように、現像装置内のトナー濃度を高くする技術では、トナー濃度の変更を行っても、新たな現像剤が補給されたり、現像装置から現像剤が排出されるまでに時間がかかったり、それまでに形成される画質が安定しにくい問題がある。これに対して、実施例１では、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏの光量を調整して、画像形成条件を調整している。したがって、現像剤の補給や排出を行う技術に比べて、応答性が良く、画質が速やかに安定しやすい。
【００５６】
なお、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏの光量を調整する場合、帯電電圧や現像電圧、転写電圧を変更する必要がなく、電源回路Ｅの調整を行う場合に比べて、他の部位に与える影響が少なくなって、調整を容易に行うことが可能である。なお、実施例１では光量を調整する構成を例示したが、画像形成条件の一例としての帯電電圧や現像電圧、転写電圧を調整する構成とすることも可能である。
また、光量の調整に替えて、階調補正を行うことも可能である。すなわち、これから形成される画像の濃度Ｃｉｎに基づいて、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏで書き込む濃度を補正することも可能である。
【実施例２】
【００５７】
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
図５は実施例２のブロック図であり、実施例１の図２に対応する図である。
【００５８】
図５において、実施例２のプリンタＵの制御部Ｃでは、実施例１の変更手段Ｃ６の現像電位設定手段Ｃ６ｃに替えて、現像電位の設定手段Ｃ６ｃ′と、湿度取得手段Ｃ６ｄと、湿度の判別手段Ｃ６ｅと、階調の設定手段Ｃ６ｆとを有する。
湿度取得手段Ｃ６ｄは、プリンタＵに設置された湿度計（図示せず）から環境湿度を取得する。
湿度の判別手段Ｃ６ｅは、湿度取得手段Ｃ６ｄが取得した環境湿度に基づいて、低湿環境か中湿環境か、高湿環境かを判別する。実施例２では、一例として湿度３０％（低湿度用の閾値Ｈａ）以下を低湿環境とし、湿度７０％（高湿度用の閾値Ｈｂ）以上を高湿環境として判別するが、設計や仕様等に応じて任意に変更可能である。
【００５９】
現像電位の設定手段Ｃ６ｃ′は、画像形成条件の一例としての現像電位の設定を行う。実施例２の現像電位の設定手段Ｃ６ｃ′は、形成される画像の画像密度Ｃｎに基づいて、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏの光量設定を変更する。実施例２では、画像密度Ｃｎが低密度または高密度の場合に、画像濃度Ｃｉｎが１００％の場合に、形成される画像の濃度が合うように光量を設定する。なお、光量の調整自体は実施例１と同様に、低密度の場合に光量を高め、高密度の場合に光量を低下させる。
【００６０】
階調の設定手段Ｃ６ｆは、画像形成条件の一例としての画像の階調の設定を行う。実施例２の階調の設定手段Ｃ６ｆは、形成される画像の画像密度Ｃｎと環境湿度とに基づいて、階調の設定を変更する。実施例２では、画像密度が低密度且つ低湿環境の場合は、Ｃｉｎ＝２０％では、光量の調整で増加した現像コントラストを打ち消すように階調を低下させるように調整する。また、Ｃｉｎ＝６０％でも、光量の調整で増加した現像コントラストを低減させるように階調を低下させるように調整する。すなわち、Ｃｉｎ＝６０％の場合は、Ｃｉｎ＝２０％の場合よりも補正量が少なくなるように調整する。また、Ｃｉｎ＝１００％の場合は、光量調整前（走行初期。電位の補正は低像密度で走行した場合に必要となる。走行初期は、画像密度が中間と概ね同じ）である基準に比べて現像コントラストが高くなるように電位を調整し、階調の補正を行わない。
また、実施例２では、画像密度が低密度且つ高湿環境の場合は、Ｃｉｎ＝２０％およびＣｉｎ＝６０％では、光量の調整で増加した現像コントラストを打ち消すように階調を低下させる。また、Ｃｉｎ＝１００％では、光量調整前（走行初期）である基準に比べて現像コントラストが高く且つ低湿環境の場合よりも現像コントラストが低くなるように電位を調整する。
【００６１】
また、実施例２では、画像密度が高密度且つ低湿環境の場合は、Ｃｉｎ＝２０％とＣｉｎ＝６０％では光量の調整で減少した現像コントラストを打ち消すように階調を増加させる。Ｃｉｎ＝１００％では、光量調整前（走行初期）である基準に比べて現像コントラストが低くなるように電位を調整する。
さらに、画像密度が高密度且つ高湿環境の場合は、Ｃｉｎ＝２０％とＣｉｎ＝６０％では、光量の調整で減少した現像コントラストを打ち消すように階調を増加させる。Ｃｉｎ＝１００％では、光量調整前（走行初期）である基準に比べて現像コントラストが低く、且つ低湿環境の場合よりも現像コントラストが低くなるように電位を調整する。
また、中間調（６０％）において、高湿環境では補正しない場合を例示したが、高湿環境でも補正する構成とすることも可能である。
【００６２】
図６は画像密度が低密度の場合において湿度に応じた画像形成条件の補正の説明図であり、横軸に階調をとり、縦軸に補正後の電位（現像コントラストの設定と階調補正を合わせた平均電位）を取ったグラフである。
したがって、実施例２では、画像密度が低密度の場合は、光量の調整と階調の調整が両方行われると、図６に示すように、補正後の電位は、低湿環境ではＣｉｎが６０％と１００％で基準（走行初期）よりも高くなり、高湿環境はＣｉｎが１００％の場合に高くなる。したがって、全体としては、Ｃｉｎ＝１００％は中湿環境に比べて濃度が高くなるように画像形成条件（光量や階調）が補正される。また、画像密度が低密度且つ高湿環境の場合は、Ｃｉｎ＝２０％およびＣｉｎ＝６０％では現像コントラストが調整されず、Ｃｉｎ＝１００％は中湿環境に比べて濃度が高く且つ低湿環境の場合よりも濃度が低くなるように画像形成条件が補正される。
【００６３】
図７は画像密度が高密度の場合において湿度に応じた画像形成条件の補正の説明図であり、横軸に階調をとり、縦軸に補正後の電位（現像コントラストの設定と階調補正を合わせた平均電位）を取ったグラフである。
また、画像密度が高密度の場合は、光量の調整と階調の調整が両方行われると、図７に示すように、補正後の電位は、光量調整で低下するが、低湿環境ではＣｉｎが１００％で基準（走行初期。高像密度で走行した場合、低像密度で走行した場合とは逆に電位を下げる必要がある。走行初期は、画像密度が中間と概ね同じ。）よりも低くなり、高湿環境はＣｉｎが６０％と１００％の場合に低くなる。
すなわち、本願では、初期からの変化に対して、画像密度が厳しい条件（構造密度、低像密度）で走行した場合のずれを、電位で補正している。
【００６４】
（実施例２の流れ図の説明）
次に、実施例２のプリンタＵにおける制御の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。
（画像形成条件の調整処理のフローチャートの説明）
図８は実施例２の画像形成条件の制御処理のフローチャートであり、実施例１の図３に対応する図である。
図８のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、プリンタＵの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して実行される。なお、図６のフローチャートにおいて、実施例１の図３の各処理と同一の処理については同一のＳＴ番号を付し、説明を省略する。
【００６５】
図８のＳＴ９において、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２１に進む。
ＳＴ２１において、環境湿度が低湿度用の閾値Ｈａ以下であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２３に進む。
ＳＴ２２において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ１３に進む。
（１）低密度用の光量設定を使用する。すなわち、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏの光量を増大させる。
（２）低湿用の階調設定を使用する。すなわち、中間調および高階調において濃度が高くなるように補正を行う。
【００６６】
ＳＴ２３において、環境湿度が高湿度用の閾値Ｈｂ以上であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２４に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２５に進む。
ＳＴ２４において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ１３に進む。
（１）低密度用の光量設定を使用する。すなわち、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏの光量を増大させる。
（２）高湿用の階調設定を使用する。すなわち、高階調において濃度が高くなるように補正を行う。
ＳＴ２５において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ１３に進む。
（１）低密度用の光量設定を使用する。すなわち、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏの光量を増大させる。
（２）標準の階調設定を使用する。
【００６７】
図８のＳＴ１１において、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１に進む。
ＳＴ２６において、環境湿度が低湿度用の閾値Ｈａ以下であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２８に進む。
ＳＴ２７において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ１３に進む。
（１）高密度用の光量設定を使用する。すなわち、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏの光量を増大させる。
（２）低湿用の階調設定を使用する。すなわち、中間調および高階調において濃度が高くなるように補正を行う。
【００６８】
ＳＴ２８において、環境湿度が高湿度用の閾値Ｈｂ以上であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２９に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３０に進む。
ＳＴ２９において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ１３に進む。
（１）高密度用の光量設定を使用する。すなわち、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏの光量を増大させる。
（２）高湿用の階調設定を使用する。すなわち、高階調において濃度が高くなるように補正を行う。
【００６９】
ＳＴ３０において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ１３に進む。
（１）高密度用の光量設定を使用する。すなわち、露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏの光量を増大させる。
（２）標準の階調設定を使用する。
ＳＴ３１において、光量設定および階調設定共に標準の設定を使用する。そして、ＳＴ１３に進む。
【００７０】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２のプリンタＵでは、画像形成中の画像形成条件は、画像密度Ｃｎに加えて湿度も考慮した上で設定されている。すなわち、画像形成条件としての現像コントラストと階調の調整が行われている。
低湿環境では、低画像密度で画像形成を続けると、階調全般の画像が薄くなってしまう。特に、低階調よりも中間調や高階調で影響が大きくなる。ここで、光量を調整してＣｉｎ＝１００％の濃度を上げると、今度は、低階調（Ｃｉｎ＝２０％）の濃度が濃くなり過ぎる問題がある。したがって、実施例２では、光量だけでなく、階調も調整することで、光量だけで調整を行う場合に比べて、低濃度〜高濃度領域において濃度の再現性を向上させている。
【００７１】
また、高湿環境では、低画像密度で画像形成を続けると濃度が薄くなるが、低湿環境に比べてトナーが過剰帯電しにくく、濃度に対する影響は小さい。したがって、光量を調整してＣｉｎ＝１００％の濃度を上げることで調整すると、低階調〜中間調（Ｃｉｎ２０％〜８０％程度）が濃くなる問題がある。これに対して、実施例２では、低階調と中間調の階調補正を低湿環境よりも大きくしており、光量の調整のみを行う場合に比べて、画質の低下が抑制される。
【００７２】
なお、高画像密度の環境においても、Ｃｉｎ＝１００％を基準として、光量を下げると、低階調〜中間調で濃度が低下しすぎる。よって、実施例２では階調の補正を行って、低階調〜中間調での濃度低下を抑制している。なお、低湿環境の方が高湿環境よりもトナーが帯電しやすい。したがって、低湿環境の方が高湿環境よりも階調での補正量が大きく設定されている。よって、湿度が変わっても画質が安定しやすい。
【００７３】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ06）を下記に例示する。
【００７４】
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのプリンタＵを例示したが、これに限定されず、例えば、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれらの複数または全ての機能を有する複合機等により構成することも可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、プリンタＵとして、５色の現像剤が使用される構成を例示したが、これに限定されず、例えば、単色の画像形成装置や、４色以下または６色以上の多色の画像形成装置にも適用可能である。
【００７５】
（Ｈ03）前記実施例において、画像形成条件の変更として、現像コントラストの調整と階調の調整を行う場合を例示したが、画像濃度を調整可能な任意の画像形成条件を使用することが可能である。例えば、転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏ，Ｔ２ｂの接触圧力を変える等で画像形成条件の一例としての転写効率を制御する構成とすることも可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、現像コントラストのみを調整する実施例１と、現像コントラストと階調の調整をする実施例２を例示したがこれに限定されない。階調のみを調整する構成とすることも可能である。
【００７６】
（Ｈ05）前記実施例において、これから形成する画像の画像密度に基づいて画像形成条件の調整を行う構成を例示したが、これに限定されない。過去に形成した画像の画像密度の履歴に基づいて画像形成条件の調整を行う構成とすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、例示した具体的な数値は、設計や仕様等に応じて任意に変更可能である。
【符号の説明】
【００７７】
Ｂ…像保持手段、
Ｃ５…濃度調整手段、
Ｃ６…変更手段、
Ｃ６ｄ…湿度取得手段、
Ｃａ…低濃度用の値、
Ｃｂ…高濃度用の値、
Ｃｎ…画像の密度、
Ｈａ…低湿度用の閾値、
Ｈｂ…高湿度用の閾値、
ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏ…書込手段、
Ｓ…連続媒体、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ１ａ…画像形成手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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