(57)【要約】【課題】本発明が解決しようとする課題は、通信切替装置が動作する閾値より小さい電気量が供給されても、通常経路での通信から異常経路での通信切替を可能にする通信切替装置を提供する。【解決手段】上記の課題を達成するために、実施形態の通信切替装置は、第１通信装置とデータを通信する第１通信端子と、第２通信装置とデータを通信する第２通信端子と、第３通信装置とデータを通信する第３通信端子と、第３通信装置とデータを通信する第４通信端子と、電源によって第１電気量が供給され、データが第１通信装置から第２通信装置を経由して第３通信装置に通信される第１経路か、データが第２通信装置を経由せず第１通信装置から第３通信装置に通信される第２経路かを第１電気量の供給状態に基づき切替える電子回路と、を具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１通信装置とデータを通信する第１通信端子と、
第２通信装置と前記データを通信する第２通信端子と、
第３通信装置と前記データを通信する第３通信端子と、
前記第３通信装置と前記データを通信する第４通信端子と、
電源によって第１電気量が供給され、前記第１通信端子と前記第２通信端子間を非接続し、前記第１通信端子と前記第３通信端子間を接続し、前記第４通信端子と前記第２通信端子間を接続して、前記データが前記第１通信装置から前記第３通信装置を経由して前記第２通信装置に通信される第１経路か、前記第１通信端子と前記第２通信端子間を接続し、前記第１通信端子と前記第３通信端子間を非接続し、前記第４通信端子と前記第２通信端子間を非接続して、前記データが前記第３通信装置を経由せず前記第１通信装置から前記第２通信装置に通信される第２経路かを前記第１電気量に基づき切替える電子回路と、を具備する通信切替装置。
【請求項２】
前記電子回路は、前記第１電気量が閾値より小さい場合に、前記第２経路に切替える請求項１に記載の通信切替装置。
【請求項３】
前記電子回路は、前記第１電気量が閾値以上である場合に、前記第１経路に切替える請求項１又は２に記載の通信切替装置。
【請求項４】
前記第１電気量が閾値以上である場合に、前記第３通信端子と前記第４通信端子の間で通信が可能であるか否かを判断し、前記第３通信端子と前記第４通信端子との間で通信が不可能である場合に、前記電子回路に前記第２経路で前記データを通信することを指示する切替判断回路を具備する請求項１から３のいずれか１項に記載の通信切替装置。
【請求項５】
前記第３通信端子と前記第４通信端子との間で通信が可能である場合に、前記電子回路に前記第１経路で前記データを通信することを指示する請求項４に記載の通信切替装置。
【請求項６】
前記第１通信端子に入力された第２電気量を前記第３通信端子に供給する電力インジェクタと、
前記第１通信端子に入力された前記第２電気量と前記データを分離し、分離した前記第２電気量を前記電源と前記電力インジェクタに供給する電力スプリッタと、
を具備する請求項１から５のいずれか１項に記載の通信切替装置。
【請求項７】
前記第１電気量は、前記電気回路と前記第３通信装置が同じ電源である請求項１から６のいずれか１項に記載の通信切替装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、通信切替装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デイジーチェーン接続とは、複数の通信装置を数珠つなぎに通信線で接続し、通信データを中継していく接続方法である。デイジーチェーンで接続されている通信装置の一部に、電気量が供給されなくなる等の異常がある場合、他の通信装置の通信データを中継できなくなってしまう問題がある。各通信装置に通常経路で通信するか、異常がある通信装置を切離した異常経路で通信するかを切替できる通信切替装置を備えることによって上述した問題は解消される。
【０００３】
しかし、通信切替装置が動作する閾値より小さい電気量しか供給されない場合、通常経路での通信から、異常経路での通信に切替できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２―２９７４６０号公報
【特許文献２】特開２０１４―１８７５４２号公報
【特許文献３】特許第５８７８１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の実施形態は、通信切替装置が動作する閾値より小さい電気量が供給されても、通常経路での通信から異常経路での通信切替を可能にする通信切替装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を達成するために、実施形態の通信切替装置は、第１通信装置とデータを通信する第１通信端子と、第２通信装置とデータを通信する第２通信端子と、第３通信装置とデータを通信する第３通信端子と、第３通信装置とデータを通信する第４通信端子と、電源によって第１電気量が供給され、第１通信端子と第２通信端子間を非接続し、第１通信端子と第３通信端子間を接続し、第４通信端子と第２通信端子間を接続して、データが第１通信装置から第３通信装置を経由して第２通信装置に通信される第１経路か、第１通信端子と第２通信端子間を接続し、第１通信端子と第３通信端子間を非接続し、第４通信端子と第２通信端子間を非接続して、データが第３通信装置を経由せず第１通信装置から第２通信装置に通信される第２経路かを第１電気量の供給状態に基づき切替える電子回路を具備する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施形態に係る通信切替装置１００を示す図。
【図２】通常経路の場合における第１の実施形態に係る通信切替装置１００の動作を例示した図。
【図３】異常経路の場合における第１の実施形態に係る通信切替装置１００の動作を例示した図。
【図４】第１の実施形態に係る通信切替装置１００の電子回路１２０の動作を示すフローチャート図。
【図５】通常経路である場合と、異常経路である場合における第１の実施形態に係る電子回路１２０の具体例を示した図。
【図６】第２の実施形態に係る通信切替装置６００を示す図。
【図７】第２の実施形態に係る通信切替装置６００の電子回路１２０の動作を示すフローチャート図。
【図８】第２の実施形態に係る通信切替装置６００の切替判断回路６３０の動作を示すフローチャート図。
【図９】第３の実施形態に係る通信切替装置１６００を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。同じ符号が付されているものは、互いに対応するものを示す。なお、図面は模式的または概念的なものであり、各部分の厚みと幅との関係、部分間の大きさの比などは、必ずしも現実のものと同一とは限らない。また、同じ部分を表す場合であっても、図面により互いの寸法や比が異なって表される場合もある。
【０００９】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る通信切替装置１００を示す図である。
【００１０】
図１に示すように、第１の実施形態に係る通信切替装置１００は、通信データを送受信する通信端子１０１、通信端子１０２、通信端子１０３、及び通信端子１０４と、電源１１０と電気的に接続され、通信端子１０１乃至１０４間の接続又は非接続する（通信端子１０１乃至１０４間の通信を切り替えるともいう）電子回路１２０と、を備えており、電源１１０から電気量が供給されない場合でも、電子回路１２０は通常経路（第１経路ともいう）での通信から、異常経路（第２経路ともいう）での通信に切替できる。すなわち、電子回路１２０は、電源１１０から供給される電気量の供給状態に基づいて、通常経路か、異常経路かを切替できる。接続とは、電気的に接続される状態を示し、非接続とは、電気的に接続されない状態を示している。実施形態の電気量は、電力値、電圧値、電流値などを表す。また、以下実施形態において、通常経路か、異常経路かを切替える例として、電力を用いた例を主に表す。
【００１１】
ここで、通常経路での通信は、通信端子１０１と通信端子１０３とを接続し、通信端子１０４と通信端子１０２とを接続し、かつ、通信端子１０１と通信端子１０２とは非接続する経路でデータを通信することを示す。
【００１２】
また、異常経路での通信は、通信端子１０１と通信端子１０３とを非接続し、通信端子１０４と通信端子１０２とを非接続し、かつ、通信端子１０１と通信端子１０２とを接続する経路でデータを通信することを示す。
【００１３】
通信端子１０１乃至１０４は、通信データを送受信する外部の通信装置と接続するための端子として機能するものであればよく、例えば通信用の導体と接続するためのＢＮＣコネクタやＳＭＡコネクタやＲＪ−４５コネクタ、光ファイバ線と接続するためのＳＣコネクタやＬＣコネクタ、ＲＳ２３２やＲＳ４８５通信用の銅線と接続するためのＤ−ＳＵＢコネクタや、各種シリアルまたはパラレル通信用の銅線とねじで接続するための端子台を始め、多種のコネクタを適宜適用すればよい。
【００１４】
電子回路１２０は、電源１１０から電力の供給を受け、通信端子１０１乃至１０４間を接続又は非接続に切替えるための電子回路であればよく、例えばリレー素子やスイッチＩＣ素子を適宜組み合わせることで実現可能である。
【００１５】
電源１１０は、通信切替装置１００の電子回路１２０に電力を供給する電力供給手段又は電源である。例えば交流電源のコンセントから電源コードを接続するための端子や、ＡＣアダプタと接続するための端子や、通信線のケーブルに電源線が含まれているか通信信号と電力が同じ導体で伝わるよう構成された通信線から供給される電力を利用するための回路や、乾電池や蓄電池や太陽電池などである。
【００１６】
図２は、通常経路の場合における第１の実施形態に係る通信切替装置１００の動作を例示した図である。本実施形態における通常経路とは、通信データが通信装置２１０を経由して通信される経路のことである。
【００１７】
本実施形態では、通信切替装置１００が、通信端子１０１と通信端子１０３とを接続し、通信端子１０４と通信端子１０２とを接続し、かつ、通信端子１０１と通信端子１０２とは非接続となるように、通常経路を形成する。
【００１８】
図２に示すように、通信装置２２２は通信端子１０１と通信端子１０３を介して通信装置２１０と電気的に接続されている。また、通信装置２１０は、通信端子１０４と通信端子１０２を介して通信装置２２３に電気的に接続されている。電源１１０が、通信切替装置１００の電子回路１２０と通信装置２１０に所定の閾値以上の電力値を供給している。ここで、通信切替装置１００の電子回路１２０に供給される電力値は、通信装置２１０と同じ電力源とすることにより、通信切替装置１００が通信装置２１０への電力供給の状態に基づいて通信を切替られるため、好適である。
【００１９】
通信切替装置１００と通信装置２１０に電力が供給されている場合、通信端子１０１と１０３を接続し通信端子１０２と１０４を接続しそれ以外の通信端子間を非接続し、通信データは通常経路で通信される。すなわち、通信データは、通信装置２２２から通信装置２１０を経由して通信装置２２３に通信される。
【００２０】
図３は、異常経路の場合における第１の実施形態に係る通信切替装置１００の動作を例示した図である。本実施形態における異常経路とは、通信データが通信装置２１０を経由せずに通信される経路のことである。
【００２１】
本実施形態では、通信切替装置１００が、通信端子１０１と通信端子１０３とを非接続し、通信端子１０４と通信端子１０２とを非接続し、かつ、通信端子１０１と通信端子１０２とは接続となるように、異常経路を形成する。
【００２２】
図３に示すように、異常経路によって、通信装置２２２は通信端子１０１と通信端子１０２を介して通信装置２２３と電気的に接続されている。
【００２３】
通信切替装置１００と通信装置２１０に電力が供給されない（すなわち、所定の閾値より小さい電力値が供給された）場合、通信端子１０１と１０２を接続しそれ以外の通信端子間を非接続し、通信データは異常経路で通信される。すなわち、通信データは、通信装置２２２から通信装置２１０を経由せずに通信装置２２３に通信される。そのため、通信装置２１０への電源１１０の電力供給が途絶える又は、故障などの異常が発生していても、通信装置２２１と通信装置２２３間の通信が可能となる。
【００２４】
図４は、第１の実施形態に係る通信切替装置１００の電子回路１２０の動作を示すフローチャート図である。
【００２５】
通信切替装置１００の電子回路１２０は、電子回路１２０へ電力が供給されているか否かで動作を変え（ステップ５０１）、電子回路１２０へ電力が供給されていない場合は通信端子１０１と１０２を接続しそれ以外の通信端子間を非接続して、異常経路で通信して（ステップ５０２）、電子回路１２０へ電力が供給されている場合は通信端子１０１と１０３を接続し通信端子１０２と１０４を接続しそれ以外の通信端子間を非接続し、通常経路で通信する（ステップ５０３）。なお、所定の閾値以上の電力値が供給されると通信端子１０１と１０３を接続し通信端子１０２と１０４を接続し、通信端子１０１と１０２を非接続して、所定の閾値より小さい電力値が供給されると、通信端子１０１と１０３を非接続し通信端子１０２と１０４を非接続するスイッチ素子と、所定の閾値以上の電力値が供給されると通信端子１０１と１０３を非接続し通信端子１０２と１０４を非接続し、通信端子１０１と１０２を接続して、所定の閾値より小さい電力値が供給されると、通信端子１０１と１０３を非接続し通信端子１０２と１０４を非接続するスイッチ素子と、を備えることで実現できる。
【００２６】
この動作により、通信切替装置１００の電子回路１２０に電力が供給される場合は、通信経路は図２に示すように通信装置２１０を経由する通常経路となり、電力が供給されない場合は図３に示すように通信装置２１０を経由しない異常経路になる。
【００２７】
なお、電子回路１２０がステップ５０１において電力が供給されているか否かを判断する基準としては、電圧値がゼロであるか否かでも判断してもよいし、所定の閾値の電圧値以上であるか以下または未満であるかによっても判断してもよいし、所定の閾値の電流値以上であるか以下または未満であるかによっても判断してもよい。例えば、所定の閾値の電圧値は、通信装置２１０が最低限動作する電圧値とするのが好適である。例えば、通信装置２１０が動作するのに必要な電圧値が４Ｖより大きい場合は、所定の閾値の電圧値を４Ｖと設定する。電子回路１２０に供給される電圧値が４Ｖ以下である場合は、通信装置２１０も動作できなくなるため、通信装置２１０を通信から切り離すことで、他の通信装置の通信への影響を低減できる。なお、電圧に限らず、電流や、それらの時間変動の大小、交流電源の周波数の高低やその時間変動の大小、ノイズや高調波の大小など、通信装置の動作に影響を与えるような電源の品質に関する種々の指標について、電圧と同様に基準を決めることで同様の効果を得られる。
【００２８】
図５は、通常経路である場合(a)と、異常経路である場合(b)における第１の実施形態に係る電子回路１２０の具体例を示した図である。
【００２９】
図５(a)(b)に示すように、電子回路１２０は、通信端子１０１に電気的に接続された通信線１０１１と、通信端子１０２に電気的に接続された通信線１０１２と、通信端子１０３に電気的に接続された通信線１０１３と、通信端子１０４に電気的に接続された通信線１０１４と、通信線１０１１に電気的に接続された通信線１０１５と、通信線１０１２に電気的に接続された通信線１０１６と、通信線１０１１と通信線１０１２を電気的に接続するか否かをスイッチするスイッチ素子１０２１と、通信線１０１３と通信線１０１５を電気的に接続するか否かをスイッチするスイッチ素子１０２２と、通信線１０１４と通信線１０１６を電気的に接続するか否かをスイッチするスイッチ素子１０２３を含む電子回路である。
【００３０】
スイッチ素子１０２１乃至１０２３は、通信線の接続を切り替えられる機能を備えた種々の電子部品を適用すればよく、例えば直流電流の有無で回路の開閉を行うリレー素子や、直流電圧の高低で回路の開閉を行なうＩＣ（集積回路）などの半導体素子や、発光素子を用いて直流電圧による発光により回路の開閉を行うフォトリレー素子やフォトカプラ素子を用いればよい。例えば、スイッチ素子１０２１は、所定以上の電力値が供給されると、スイッチ素子１０２１内部を非接続し、所定よりも小さい電力値が供給されると、スイッチ素子１０２１内部を接続する。一方で、スイッチ素子１０２２、１０２３は、所定以上の電力値が供給されると、スイッチ素子１０２２、１０２３内部を接続し、所定よりも小さい電力値が供給されると、スイッチ素子１０２２、１０２３内部を非接続する。
【００３１】
図５(a)は、通常経路の場合における電子回路１２０の接続関係を示す図である。
【００３２】
スイッチ素子１０２１は、通信端子１０１と通信端子１０２の間を非接続する。スイッチ素子１０２２は、通信端子１０１と通信端子１０３の間を接続する。スイッチ素子１０２３は、通信端子１０２と通信端子１０４の間を接続する。
【００３３】
図５(b)は、異常経路の場合における電子回路１２０の接続関係を示す図である。
【００３４】
スイッチ素子１０２１は、通信端子１０１と通信端子１０２の間を接続する。スイッチ素子１０２２は、通信端子１０１と通信端子１０３の間を非接続する。スイッチ素子１０２３は、通信端子１０２と通信端子１０４の間を非接続する。
【００３５】
第１の実施形態に係る通信切替装置１００は、電力が供給されない場合でも、通常経路での通信から、異常がある通信装置を切離した異常経路で通信するように切替ができる。
【００３６】
なお、本実施形態ではスイッチ素子を用いる電子回路の一例を示したが、このような回路の構成に限らず、種々の構成により同様の効果を実現可能である。例えば、直流電流の有無で複数の回路の開閉を行うリレー素子を用いた回路を用いてもよいし、スイッチ機能を複数実装したＩＣやＬＳＩ、ＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ−ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｇａｔｅ  ａｒｒａｙ）に代表される、プログラムで電子回路の構成を変更可能な半導体素子を用いて、そのプログラムに本実施形態で必須の機能を実装することによっても実現可能である。
【００３７】
図１の例によらず、電源１１０は、通信切替装置１００内部にあってもよい。この場合、例えば外部の電源供給手段によって電源１１０に電力が供給される。
【００３８】
（第２の実施形態）
第１の実施形態とは、異なる点を説明する。
【００３９】
図６は、第２の実施形態に係る通信切替装置６００を示す図である。
【００４０】
第２の実施形態に係る通信切替装置６００は、通信端子１０３と通信端子１０４の間で通信が可能であるか否かを判断（判断方法については後述）し、電子回路１２０に通信端子１０１乃至１０４間の電気的な接続を接続又は非接続するかを指示（切替指示ともいう）する切替判断回路６３０をさらに備える。切替判断回路６３０は、通信端子１０３と、通信端子１０４と、電子回路１２０に電気的に接続される。
【００４１】
切替判断回路６３０は、電子回路１２０に電力が供給される場合に、通信端子１０３と通信端子１０４の間で通信が可能であるか否かを判断し、通信端子１０３と通信端子１０４の間で通信が可能であれば通常経路で通信し、通信端子１０３と通信端子１０４の間で通信が不可能であれば待機する。切替判断回路は、例えばマイクロコンピュータに代表されるソフトウェアで動作を記述可能な電子デバイスや、ＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ−ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｇａｔｅ  ａｒｒａｙ）に代表されるプログラムで電子回路の構成を変更可能な電子デバイスで実現可能である。
【００４２】
図７は、第２の実施形態に係る通信切替装置６００の電子回路１２０の動作を示すフローチャート図である。
【００４３】
図７に示すように、通信切替装置６００の電子回路１２０は、電子回路１２０へ電力が供給されているか否かで動作を変え（ステップ７０１）、電子回路１２０へ電力が供給されない場合は通信端子１０１と１０２を接続しそれ以外の通信端子間を非接続して異常経路で通信して（ステップ７０２）、電子回路１２０へ電力が供給される場合は切替判断回路６３０から切替指示を受信するまで待機し（ステップ７０３）、切替判断回路６３０から切替指示を受信したら通信端子１０１と１０３を接続し通信端子１０２と１０４を接続しそれ以外の通信端子間を非接続して通常経路で通信する（ステップ７０４）。
【００４４】
図８は、第２の実施形態に係る通信切替装置６００の切替判断回路６３０の動作を示すフローチャート図である。
【００４５】
図８に示すように、通信切替装置６００の切替判断回路６３０は、切替判断回路６３０に電力が供給されているか判断し、電力が供給されないと判断した場合はステップ８０１を繰り返す（ステップ８０１）。電力が供給されたと判断した場合は通信端子１０３と通信端子１０４の間で通信が可能か判断し（ステップ８０２）、通信が不可能であればステップ８０２に戻り（ステップ８０３）、通信が可能であれば電子回路１２０へ切替指示を伝える（ステップ８０４）。
【００４６】
図７と図８に示したように、通信切替装置２００に電力が供給される場合は通信端子６０３と通信端子６０４の間で通信が可能になってから図３に示すように通信経路が通信装置２１０を経由する通常経路に切替えて、通信切替装置６００に電力が供給されない場合は通信装置２１０を経由しない異常経路を継続する。
【００４７】
次に切替判断回路６３０が通信端子１０３と通信端子１０４の間で通信が可能であるか否かを判断する方法を例示する。
【００４８】
通信装置２１０が通信端子１０３と通信端子１０４に電気的に接続されていて、電子回路１２０または切替判断回路６３０が、各々の通信端子と通信装置２１０が通信に必要な電気信号を送受信可能な状態であることを検出して、通信が可能であることを判断する。検出とは、例えば通信規格がＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）である場合は、通信規格においてオートネゴシエーション機能により通信に必要な電気信号を送受信可能な状態に自動設定する機能が規定されているため、該機能が成功しリンクアップした状態であるか、または失敗によってリンクダウンした状態であるかによって、通信が可能であるか否かを判断できる。
【００４９】
なお、切替判断回路６３０が通信端子１０３と通信端子１０４の間で通信が可能であるか否かを判断する方法の異なる例として、電子回路１２０または切替判断回路６３０が、通信端子１０３と通信端子１０４のどちらか一方から確認用データを送信し、もう一方から確認用データが通信装置２１０を経由したことを切替判断回路６３０が確認用データを受信できれば、通信が可能と判断してもよい。確認用データとしては、通信装置２１０が中継できるデータであることが望ましい。例えば通信装置２１０に対応する通信規格がＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）やＩＰ（インターネットプロトコル）であれば、宛先アドレスがブロードキャストアドレスまたはマルチキャストアドレスに設定された通信フレームや通信パケットを確認用データとすることが、通信装置２１０が中継できるデータとして好適である。なお、通信フレームや通信パケットに含まれるアドレス以外のデータに関しては、各通信規格に準拠していれば任意である。
【００５０】
さらに異なる例として、切替判断回路６３０に電力が供給されない場合から供給される場合に移行したときに、移行した時刻から所定の時刻を経過した後の時点であるときに、切替判断回路６３０は通信端子１０３と通信端子１０４の間で通信が可能であると判断してもよい。この例では、通信装置２１０が、電力が供給されない場合から電力が供給される場合に移行した時点から、通信装置２１０が起動し通信可能になる時点までの時間が既知であるか前記時間がある一定時間以下または未満である場合であれば、前記通信機器が通信可能となる時刻を推定できるため、この例で示した方法により、切替判断回路６３０は通信端子１０３と通信端子１０４の間で通信が可能であるか否かを判断できる。
【００５１】
第２の実施形態に係る通信切替装置６００は、切替判断回路６３０を備えることで、通信装置２１０に電力が供給されても、通信装置２１０が起動するまでに時間がかかる場合でも、通信装置２１０が起動するまで、待機してから通常経路に切り替える。そのため、通信装置２１０が起動するまでの間、通信装置２１１乃至２１３の間の通信へ悪影響を与えずに済む。
【００５２】
（第３の実施形態）
図９は、第３の実施形態に係る通信切替装置１６００を示す図である。
【００５３】
第１及び第２の実施形態とは、異なる点を中心に説明する。
【００５４】
第３の実施形態に係る通信切替装置１６００は、通信端子１０１、電源１１０及び電子回路１２０と電気的に接続される電力スプリッタ１６１１と、通信端子１０２、電源１１０及び電子回路１２０と電気的に接続される電力スプリッタ１６１２と、通信端子１０３、電力スプリッタ１６１１及び電子回路１２０と電気的に接続される電力インジェクタ１６１３と、通信端子１０４、電力スプリッタ１６１２及び電子回路１２０と電気的に接続される電力インジェクタ１６１３と、をさらに備えており、電力と通信データが入力されたとき、電力と通信データを分離して、分離された電力を電源１１０及び通信装置に供給できる。
【００５５】
電力スプリッタ１６１１、１６１２は、通信端子１０１、１０２に入力された電力と通信データを分離し、分離した電力を電源１１０や電力インジェクタ１６１３、１６１４に供給する。分離した電力を電源１１０に供給して充電し、その他の電力を電力インジェクタ１６１３、１６１４に供給する。分離された通信データは、そのまま電子回路１２０に送信され、第１又は第２の実施形態と同様に処理される。電力スプリッタ１６１１、１６１２は、例えば信号用トランス（シグナルトランス、パルストランス）に代表される電子部品が搭載された電子回路であり、ＩＥＥＥ８０２．１ａｆ規格（Ｐｏｗｅｒ  ｏｖｅｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ）のスプリッタなどである。
【００５６】
電力インジェクタ１６１３、１６１４は、電力スプリッタ１６１１、１６１２から供給された電力を通信端子１０３、１０４に供給する。電力インジェクタ１６１３、１６１４は、例えば信号用トランス（シグナルトランス、パルストランス）に代表される電子部品が搭載された電子回路であり、ＩＥＥＥ８０２．１ａｆ規格（Ｐｏｗｅｒ  ｏｖｅｒ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ）のインジェクタなどである。
【００５７】
第３の実施形態に係る通信切替装置１６００は、電力スプリッタ１６１１、１６１２及び電力インジェクタ１６１３、１６１４を備えることで、電力と通信データが入力されたとき、電力と通信データを分離する。分離した電力を供給して電源１１０を充電し、その他の電力を電力インジェクタ１６１３、１６１４に供給することで、より多くの通信装置に電力を供給することができる。
【００５８】
なお、図９によらず、少なくとも１つの電力スプリッタ及び電力インジェクタがあればよい。
【００５９】
なお、本実施形態に係る通信切替装置は、例えば、ＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ−ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｇａｔｅ  ａｒｒａｙ）を始めとする、回路構成を変更可能な集積回路を基本ハードウェアとして用いることでも実現することが可能である。すなわち、通信切替機能や通信切替判断回路は、上述の集積回路に搭載されたプロセッサにプログラムを実行させることにより実現することができる。このとき、通信切替装置は、上述のプログラムを集積回路に付帯する記憶媒体にあらかじめ記録することで実現してもよいし、ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体に記憶して、あるいはネットワークを介して上述のプログラムを配布して、このプログラムを集積回路に付帯する記憶媒体に適宜記録することで実現してもよい。また、このプログラムは、上述の集積回路に付帯あるいは外付けされたメモリ、ハードディスクもしくはＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−Ｒなどの記憶媒体などを適宜利用して実現することができる。
【００６０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、説明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６１】
１００・・第１の実施形態に係る通信切替装置、１０１、１０２、１０３、１０４・・通信端子、１１０・・電源、１２０・・電子回路、２１０、２２２、２２３・・通信装置、１０１１、１０１２、１０１３、１０１４、１０１５、１０１６・・通信線、１０２１、１０２２、１０２３・・スイッチ素子、６００・・第２の実施形態に係る通信切替装置、６３０・・切替判断回路、１６００・・第３の実施形態に係る通信切替装置、１６１１、１６１２・・電力スプリッタ、１６１３、１６１４・・電力インジェクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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