(57)【要約】      （修正有）【課題】ＣＭＹの各色信号から、ＣＭＹの各色信号と、ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号とを出力する場合に、実現される色域を拡大することができる色処理装置を提供する。【解決手段】画像形成装置において、色変換部６０は、入力されたＣＭＹ（シアン、マゼンタ、イエロー）の各色信号の色値から無彩色値への入れ換えに伴って、無彩色値に相当するＣＭＹの各色信号の色値を減算する第１減算手段と、第１減算手段による減算後のＣＭＹの各色信号の色値から、ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号の色値への入れ換えに伴って、別の色信号の色値に相当するＣＭＹの各色信号の色値を減算する第２減算手段と、第２減算手段による減算後のＣＭＹの各色信号の色値と別の色信号の色値とをＮ倍（Ｎ＞１）して出力する出力手段とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力されたＣＭＹ（シアン、マゼンタ、イエロー）の各色信号の色値から無彩色値への入れ替えに伴って、当該無彩色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を減算する第１減算手段と、
前記第１減算手段による減算後の前記ＣＭＹの各色信号の色値から、当該ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号の色値への入れ替えに伴って、当該別の色信号の色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を減算する第２減算手段と、
前記第２減算手段による減算後の前記ＣＭＹの各色信号の色値と前記別の色信号の色値とをＮ倍（Ｎ＞１）して出力する出力手段と
を備える色処理装置。
【請求項２】
前記出力手段は、前記無彩色値を前記Ｎ倍して、当該Ｎ倍した前記ＣＭＹの各色信号の色値に対して、当該Ｎ倍した当該無彩色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を加算すること
を特徴とする請求項１に記載の色処理装置。
【請求項３】
前記出力手段は、前記無彩色値に前記Ｎ倍とは異なる倍率を適用して、当該Ｎ倍した前記ＣＭＹの各色信号の色値に対して、当該異なる倍率を適用した当該無彩色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を加算すること
を特徴とする請求項１に記載の色処理装置。
【請求項４】
前記異なる倍率は、前記Ｎ倍より小さいこと
を特徴とする請求項３に記載の色処理装置。
【請求項５】
前記異なる倍率は、１倍であること
を特徴とする請求項４に記載の色処理装置。
【請求項６】
前記出力手段は、前記Ｎ倍した前記別の色信号の色値が予め定められた閾値を超える場合、当該別の色信号の色値を当該予め定められた閾値に制限して出力すること
を特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の色処理装置。
【請求項７】
前記出力手段は、前記Ｎ倍した前記ＣＭＹの各色信号の色値に対して、前記予め定められた閾値を超える前記別の色信号の色値に相当する、前記ＣＭＹの少なくとも１つの色信号の色値を加算すること
を特徴とする請求項６に記載の色処理装置。
【請求項８】
前記別の色信号の色値に相当する色値は、前記ＣＭＹの各色信号のうちの前記第２減算手段により減算された色値に対応する色信号であること
を特徴とする請求項７に記載の色処理装置。
【請求項９】
前記出力手段は、出力対象の前記ＣＭＹの各色信号の色値のうち、予め定められた閾値を超える色値がある場合、当該ＣＭＹの各色信号の色値を当該予め定められた閾値に制限して出力すること
を特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の色処理装置。
【請求項１０】
前記Ｎ倍は、２倍であること
を特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の色処理装置。
【請求項１１】
前記別の色信号は、前記ＣＭＹの各色信号により実現される色域を拡大する色信号であること
を特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載の色処理装置。
【請求項１２】
入力されたＣＭＹ（シアン、マゼンタ、イエロー）の各色信号の色値から無彩色値への入れ替えに伴って、当該無彩色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を減算する第１減算手段と、
前記第１減算手段による減算後の前記ＣＭＹの各色信号の色値から、当該ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号の色値への入れ替えに伴って、当該別の色信号の色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を減算する第２減算手段と、
前記第２減算手段による減算後の前記ＣＭＹの各色信号の色値と前記別の色信号の色値とをＮ倍（Ｎ＞１）して出力する出力手段と、
前記出力手段に出力された前記ＣＭＹの各色信号の色値と前記別の色信号の色値とを基に記録材に画像を形成する画像形成手段と
を備える画像形成装置。
【請求項１３】
コンピュータに、
入力されたＣＭＹ（シアン、マゼンタ、イエロー）の各色信号の色値から無彩色値への入れ替えに伴って、当該無彩色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を減算する機能と、
前記無彩色値に相当する色値を減算した後の前記ＣＭＹの各色信号の色値から、当該ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号の色値への入れ替えに伴って、当該別の色信号の色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を減算する機能と、
前記別の色信号の色値に相当する色値を減算した後の前記ＣＭＹの各色信号の色値と当該別の色信号の色値とをＮ倍（Ｎ＞１）して出力する機能と
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色処理装置、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷技術では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および墨（ブラック：Ｋ）の４色プロセス印刷で再現できない鮮やかな色を表現するための技術として、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）の原色系インクや蛍光インクで構成される特色をＹＭＣＫの４色に加えて色再現を行うＨｉＦｉカラー印刷が知られている。また、ＨｉＦｉカラー印刷用の色信号を作成するための色変換処理方法の一つとして、例えば特許文献１に記載されている、ＵＣＲ（Under Color Removal）処理（下色除去処理）を拡張したＫｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅと呼ばれる方法が知られている。
【０００３】
図８は、Ｋｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅによる色変換処理の一例の説明図である。Ｋｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅは、ＵＣＲ処理を用いて、アクロマチック（無彩色）成分とクロマチック（有彩色）成分とを決定するものである。特許文献１においては、ＲＧＢ信号からアクロマチック成分として白（Ｗ）成分をＵＣＲ処理により生成し、その後、クロマチック成分としてＣＭＹ成分をＵＣＲ処理により生成している。図８に示す例では印刷の場合に対応させるため、ＣＭＹ色信号からアクロマチック成分として墨（Ｋ）成分をＵＣＲ処理により生成し、その後、クロマチック成分としてＲＧＢ成分をＵＣＲ処理により生成することとして説明する。
【０００４】
図８に示す例では、ＣＭＹ色信号のそれぞれの色信号の値は、Ｃ＝９９％，Ｍ＝８０％，Ｙ＝４５％としている。この３色の色信号からアクロマチック成分である墨（Ｋ）成分をＵＣＲ処理により生成する。これによって、墨成分としてＫ＝４５％が生成される。この生成したアクロマチック成分に相当する値を各色信号の値から除去し、Ｃ＝５４％，Ｍ＝３５％，Ｙ＝５０％となる。
さらに、クロマチック成分をＵＣＲ処理により除去する。この例ではＣ＝５４％，Ｍ＝３５％が残っているので、Ｂ＝３５％が生成される。そして、残っていたそれぞれの色成分の値から、Ｂ成分に相当する値を除去し、この例ではＣ＝１９％、Ｍ＝０となる。このようにして、Ｃ＝１９％、Ｂ＝３５％、Ｋ＝４５％、その他の色信号は０％の出力色信号が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第４８１２８９９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来、ＣＭＹ（シアン、マゼンタ、イエロー）の各色信号を、ＣＭＹの各色信号と、ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号とに分解することがある。このような場合に、ＣＭＹの各色信号の色値から無彩色値や別の色信号の色値への入れ替えに伴って、無彩色値及び別の色信号の色値のそれぞれに相当するＣＭＹの各色信号の色値を減算すると、ＣＭＹの各色信号と別の色信号との中間色の彩度値が低くなり色域が狭くなってしまう場合があった。
本発明の目的は、ＣＭＹの各色信号から、ＣＭＹの各色信号と、ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号とを出力する場合に、ＣＭＹの各色信号の色値から無彩色値や別の色信号の色値への入れ替えに伴って、無彩色値及び別の色信号の色値のそれぞれに相当するＣＭＹの各色信号の色値を減算した色値をそのまま出力する構成と比較して、実現される色域を拡大することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、入力されたＣＭＹ（シアン、マゼンタ、イエロー）の各色信号の色値から無彩色値への入れ替えに伴って、当該無彩色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を減算する第１減算手段と、前記第１減算手段による減算後の前記ＣＭＹの各色信号の色値から、当該ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号の色値への入れ替えに伴って、当該別の色信号の色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を減算する第２減算手段と、前記第２減算手段による減算後の前記ＣＭＹの各色信号の色値と前記別の色信号の色値とをＮ倍（Ｎ＞１）して出力する出力手段とを備える色処理装置である。
請求項２に記載の発明は、前記出力手段は、前記無彩色値を前記Ｎ倍して、当該Ｎ倍した前記ＣＭＹの各色信号の色値に対して、当該Ｎ倍した当該無彩色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を加算することを特徴とする請求項１に記載の色処理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記出力手段は、前記無彩色値に前記Ｎ倍とは異なる倍率を適用して、当該Ｎ倍した前記ＣＭＹの各色信号の色値に対して、当該異なる倍率を適用した当該無彩色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を加算することを特徴とする請求項１に記載の色処理装置である。
請求項４に記載の発明は、前記異なる倍率は、前記Ｎ倍より小さいことを特徴とする請求項３に記載の色処理装置である。
請求項５に記載の発明は、前記異なる倍率は、１倍であることを特徴とする請求項４に記載の色処理装置である。
請求項６に記載の発明は、前記出力手段は、前記Ｎ倍した前記別の色信号の色値が予め定められた閾値を超える場合、当該別の色信号の色値を当該予め定められた閾値に制限して出力することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の色処理装置である。
請求項７に記載の発明は、前記出力手段は、前記Ｎ倍した前記ＣＭＹの各色信号の色値に対して、前記予め定められた閾値を超える前記別の色信号の色値に相当する、前記ＣＭＹの少なくとも１つの色信号の色値を加算することを特徴とする請求項６に記載の色処理装置である。
請求項８に記載の発明は、前記別の色信号の色値に相当する色値は、前記ＣＭＹの各色信号のうちの前記第２減算手段により減算された色値に対応する色信号であることを特徴とする請求項７に記載の色処理装置である。
請求項９に記載の発明は、前記出力手段は、出力対象の前記ＣＭＹの各色信号の色値のうち、予め定められた閾値を超える色値がある場合、当該ＣＭＹの各色信号の色値を当該予め定められた閾値に制限して出力することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の色処理装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記Ｎ倍は、２倍であることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の色処理装置である。
請求項１１に記載の発明は、前記別の色信号は、前記ＣＭＹの各色信号により実現される色域を拡大する色信号であることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載の色処理装置である。
請求項１２に記載の発明は、入力されたＣＭＹ（シアン、マゼンタ、イエロー）の各色信号の色値から無彩色値への入れ替えに伴って、当該無彩色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を減算する第１減算手段と、前記第１減算手段による減算後の前記ＣＭＹの各色信号の色値から、当該ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号の色値への入れ替えに伴って、当該別の色信号の色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を減算する第２減算手段と、前記第２減算手段による減算後の前記ＣＭＹの各色信号の色値と前記別の色信号の色値とをＮ倍（Ｎ＞１）して出力する出力手段と、前記出力手段に出力された前記ＣＭＹの各色信号の色値と前記別の色信号の色値とを基に記録材に画像を形成する画像形成手段とを備える画像形成装置である。
請求項１３に記載の発明は、コンピュータに、入力されたＣＭＹ（シアン、マゼンタ、イエロー）の各色信号の色値から無彩色値への入れ替えに伴って、当該無彩色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を減算する機能と、前記無彩色値に相当する色値を減算した後の前記ＣＭＹの各色信号の色値から、当該ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号の色値への入れ替えに伴って、当該別の色信号の色値に相当する当該ＣＭＹの各色信号の色値を減算する機能と、前記別の色信号の色値に相当する色値を減算した後の前記ＣＭＹの各色信号の色値と当該別の色信号の色値とをＮ倍（Ｎ＞１）して出力する機能とを実現させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、ＣＭＹの各色信号から、ＣＭＹの各色信号と、ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号とを出力する場合に、ＣＭＹの各色信号の色値から無彩色値や別の色信号の色値への入れ替えに伴って、無彩色値及び別の色信号の色値のそれぞれに相当するＣＭＹの各色信号の色値を減算した色値をそのまま出力する構成と比較して、実現される色域を拡大することができる。
請求項２記載の発明によれば、無彩色値に相当するＣＭＹの各色信号の色値を加算しない構成と比較して、実現される色域を拡大することができる。
請求項３記載の発明によれば、Ｎ倍した無彩色値に相当するＣＭＹの各色信号の色値を加算する構成と比較して、画像のシャドウ部の階調の潰れが発生することを抑制する可能性を高めることができる。
請求項４記載の発明によれば、より確実に、画像のシャドウ部の階調の潰れが発生することを抑制することができる。
請求項５記載の発明によれば、より確実に、画像のシャドウ部の階調の潰れが発生することを抑制することができる。
請求項６記載の発明によれば、Ｎ倍した別の色信号の色値をそのまま出力する構成と比較して、別の色信号の濃度を制限し易くなる。
請求項７記載の発明によれば、予め定められた閾値を超える別の色信号の色値に相当するＣＭＹ色信号の色値を加算しない構成と比較して、実現される色域を拡大することができる。
請求項８記載の発明によれば、より確実に、実現される色域を拡大することができる。
請求項９記載の発明によれば、出力対象のＣＭＹの各色信号の色値をそのまま出力する構成と比較して、ＣＭＹの各色信号の濃度を制限し易くなる。
請求項１０記載の発明によれば、より確実に、実現される色域を拡大することができる。
請求項１１記載の発明によれば、より確実に、実現される色域を拡大することができる。
請求項１２記載の発明によれば、ＣＭＹの各色信号から、ＣＭＹの各色信号と、ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号とを出力する場合に、ＣＭＹの各色信号の色値から無彩色値や別の色信号の色値への入れ替えに伴って、無彩色値及び別の色信号の色値のそれぞれに相当するＣＭＹの各色信号の色値を減算した色値をそのまま出力する構成と比較して、実現される色域を拡大することができる。
請求項１３記載の発明によれば、ＣＭＹの各色信号から、ＣＭＹの各色信号と、ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号とを出力する場合に、ＣＭＹの各色信号の色値から無彩色値や別の色信号の色値への入れ替えに伴って、無彩色値及び別の色信号の色値のそれぞれに相当するＣＭＹの各色信号の色値を減算した色値をそのまま出力する構成と比較して、実現される色域を拡大する機能を、コンピュータにより実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成装置の構成例を示した図である。
【図２】実施の形態１に係る画像形成装置の色変換部の機能構成例を示したブロック図である。
【図３】実施の形態１に係る画像形成装置の色変換部による色変換処理の具体例を示す図である。
【図４】ＣＭＹＫ以外の色信号の画像形成ユニットとして、Ｇ色信号に対応する画像形成ユニットのみが設けられている場合の一例を説明するための図である。
【図５】実施の形態２に係る画像形成装置の色変換部の機能構成例を示したブロック図である。
【図６】実施の形態２に係る画像形成装置の色変換部による色変換処理の具体例を示す図である。
【図７】本実施の形態を適用可能なコンピュータのハードウェア構成例を示した図である。
【図８】Ｋｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅによる色変換処理の一例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１１】
［実施の形態１］
＜画像形成装置の構成＞
まず、本実施の形態に係る画像形成装置１の構成について説明する。図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置１の構成例を示した図である。本実施の形態では、色処理装置の一例として、画像形成装置１が用いられる。
【００１２】
図１に示す画像形成装置１は、所謂タンデム型の装置であって、例えば電子写真方式にて各色成分のトナー像が形成される複数の画像形成ユニット１０(１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｏ)、各画像形成ユニット１０にて形成された各色成分トナー像を順次転写(一次転写)して保持させる中間転写ベルト１５、中間転写ベルト１５上に転写された画像を、記録材の一例としての用紙に一括転写(二次転写)させる二次転写装置２０、二次転写された画像を用紙上に定着させる定着装置４０を備えている。
【００１３】
この画像形成装置１では、常用色（通常色）であるイエロー(Ｙ)、マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)のトナー像を形成する画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃの他に、赤外に吸収を持たない墨（Ｋ）のトナー像を形成する画像形成ユニット１０Ｋを備える。さらに、画像形成装置１は、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色とは異なる別の色のトナー像を形成する画像形成ユニットとして、オレンジ（Ｏ）のトナー像を形成する画像形成ユニット１０Ｏを備える。なお、本実施の形態では、画像形成手段の一例として、画像形成ユニット１０(１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｏ)、中間転写ベルト１５、二次転写装置２０、定着装置４０等が用いられる。
【００１４】
各画像形成ユニット１０(１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｏ)は、矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム１１の周囲に、これらの感光体ドラム１１を帯電させる帯電器１２、感光体ドラム１１上に静電潜像を書き込むレーザ露光器１３(図中露光ビームを符号Ｂｍで示す)、各色成分トナーが収容されて感光体ドラム１１上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像器１４、感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト１５に転写する一次転写ロール１６、感光体ドラム１１上の残留トナーを除去するドラムクリーナ１７等の電子写真用デバイスが順次配設されている。各画像形成ユニット１０は、中間転写ベルト１５の上流側から、イエロー(Ｙ)、マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)、墨(Ｋ)、オレンジ（Ｏ）の順に配置されている。
【００１５】
また、中間転写ベルト１５は、各種ロールによって、図１に示すＢ方向に回転するように構成されている。この各種ロールとして、図示しないモータにより駆動されて中間転写ベルト１５を回転させる駆動ロール３１、中間転写ベルト１５に対して一定の張力を与えるとともに中間転写ベルト１５の蛇行を防止する機能を備えたテンションロール３２、中間転写ベルト１５を支持するアイドルロール３３を備えている。また、二次転写装置２０の下流側には、二次転写後の中間転写ベルト１５の表面をクリーニングするベルトクリーナ３４が設けられている。
【００１６】
また、一次転写ロール１６には、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されるようになっており、これにより各々の感光体ドラム１１上のトナー像が中間転写ベルト１５に順次、静電吸引され、中間転写ベルト１５上に重ねトナー像が形成されるようになっている。さらに、二次転写装置２０は、中間転写ベルト１５のトナー像保持面側に配置される二次転写ロール２１、中間転写ベルト１５の裏面側に配置されて二次転写ロール２１の対向電極をなすバックアップロール２２を備えている。
【００１７】
また、用紙搬送系として、用紙Ｐを収容する用紙収容部５０、この用紙収容部５０に集積された用紙Ｐを予め定められたタイミングで取り出して搬送するピックアップロール５１、ピックアップロール５１にて繰り出された用紙Ｐを搬送する搬送ロール５２、搬送ロール５２により搬送された用紙Ｐを二次転写装置２０による二次転写位置へと送り込む搬送シュート５３、二次転写後の用紙Ｐを定着装置４０へと搬送する搬送ベルト５４を備えている。
【００１８】
さらに、本実施の形態に係る画像形成装置１では、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を備えた制御部（不図示）の制御の下、色変換部６０による色変換処理が行われる。そして、色変換処理が施された色信号の色値に基づいて、各色のトナー像が形成される。即ち、色変換部６０の色変換処理により得られた各色の色信号の色値に基づいて、画像形成ユニット１０(１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｏ)が駆動する。
【００１９】
ここで、ＣＭＹの各色信号を、ＣＭＹの各色信号と、ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号（例えばＯ色信号）とに分解するために、例えば、従来のＫｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅにより、ＣＭＹの各色信号の色値から、無彩色値である墨（Ｋ）成分に相当する色値を減算したり、Ｏ色信号に相当する色値を減算したりすると、ＣＭＹの各色信号とＯ色信号との中間色の彩度値が低くなり色域が狭くなってしまう場合がある。そこで、本実施の形態では、ＣＭＹの各色信号の色値から無彩色値及び別の色信号（例えばＯ色信号）の色値に相当する色値を減算した後、減算後の色値を２倍することにより、中間色の彩度値を上げて色域を拡大させる。以下、このような制御を実現するための画像形成装置１等の説明を行う。
【００２０】
なお、図１に示す例では、ＣＭＹＫとは異なる別の色信号としてオレンジを想定し、Ｏ色の画像形成ユニット１０Ｏを設けたが、ＣＭＹＫとは異なる別の色信号としては、ＣＭＹ（又はＣＭＹＫ）の各色信号により実現される色域を拡大する色信号であればよく、オレンジに限られない。例えば、オレンジの代わりに、グリーン（Ｇ）、バイオレット（Ｖ）、レッド（Ｒ）、ブルー（Ｂ）等の色信号を用いてもよい。また、別の色信号は、有彩色に限られるものでもなく、グレイ（灰色）、ホワイト（Ｗ）などの無彩色を用いてもよい。なお、ホワイトを用いる場合には、例えば、印刷に用いられる用紙よりも明度の低い色が用いられる。付言すると、別の色信号は、後述するＣＣＲ処理部６２によるＣＣＲ処理によって、ＣＭＹの各色信号から生成可能な色信号として捉えることができる。
【００２１】
また、ＣＭＹＫとは異なる別の色信号として、１色を想定するのではなく、２色以上の色信号を用いてもよい。例えば、オレンジ、グリーンの２色について各色の画像形成ユニット１０を設けたり、オレンジ、グリーン、バイオレットの３色について各色の画像形成ユニット１０を設けたりしてもよい。
【００２２】
なお、本実施の形態では、デバイス依存の色信号であるＣＭＹ色信号からＣＭＹＫとは異なる別の色信号を生成する。そのため、例えば、デバイス非依存のＬａｂ色信号からＣＭＹＫとは異なる別の色信号を生成する構成と比較すると、デバイス非依存のＬａｂ色信号を変換する処理機構の変更規模を抑制した上で、色域の拡大が実現される。
【００２３】
＜色変換部６０の機能構成＞
次に、本実施の形態に係る画像形成装置１の色変換部６０の機能構成について説明する。図２は、実施の形態１に係る画像形成装置１の色変換部６０の機能構成例を示したブロック図である。なお、本実施の形態では、色変換部６０を、色処理装置の一例として捉えることもできる。
【００２４】
ここで、色変換部６０には、ＣＭＹＫの各色信号が入力される。そして、色変換部６０は、入力されたＣＭＹＫ色信号に対して処理を行い、ＣＭＹＫ色信号を出力するとともに、ＣＭＹＫ色信号とは異なる別の色信号を出力する。なお、色変換部６０に入力された墨（Ｋ）成分の色信号（以下、墨（Ｋ）成分の色信号を「Ｋ色信号」と称する）は、色変換部６０による色変換処理は行われず、そのまま色変換部６０から出力される。
【００２５】
そして、本実施の形態に係る画像形成装置１の色変換部６０は、ＵＣＲ処理部６１、ＣＣＲ処理部６２、２倍処理部６３、逆ＵＣＲ処理部６４、逆ＣＣＲ処理部６５、加算部６６、リミット処理部６７を備える。
【００２６】
ＵＣＲ処理部６１は、ＵＣＲ処理により、入力されたＣＭＹの各色信号の色値からアクロマチック成分であるＫ色信号の色値への入れ替えに伴って、Ｋ色信号の色値に相当するＣＭＹの各色信号の色値を減算する。具体的には、ＵＣＲ処理部６１は、入力されたＣＭＹの各色信号の色値からＫ色信号の色値を生成する。また、ＵＣＲ処理部６１は、ＣＭＹの各色信号の色値から、生成したＫ色信号に相当する色値を減算する。そして、ＵＣＲ処理部６１は、色値を減算した減算後のＣＭＹ色信号と、生成したＫ色信号とを、ＣＣＲ処理部６２に出力する。本実施の形態では、無彩色値の一例として、墨（Ｋ）成分の色値が用いられる。
【００２７】
さらに説明すると、ＵＣＲ処理では、ＣＭＹの各色信号に対して、どれくらいの量の色成分からＫ色信号を生成するかが予め決められている。例えば、１００％のＵＣＲ処理の場合には、ＣＭＹの各色信号のうちの色値が最も小さい色信号の全ての量を使ってＫ色信号が生成される。例えば、Ｃ＝２０％、Ｍ＝９０％、Ｙ＝１００％のＣＭＹ色信号に対して１００％ＵＣＲ処理を行う場合、ＣＭＹの各色信号のうちの色値が最も小さいＣ色信号の色値２０％全てを使って、Ｋ色信号が生成される。即ち、Ｃ＝２０％、Ｍ＝２０％、Ｙ＝２０％のＣＭＹ色信号から、Ｋ＝２０％のＫ色信号が生成される。そして、ＣＭＹ色信号からＫ色信号に相当する色値が減算され、Ｃ＝０％、Ｍ＝７０％、Ｙ＝８０％のＣＭＹ色信号となる。
【００２８】
また、例えば、５０％のＵＣＲ処理の場合には、ＣＭＹの各色信号のうちの色値が最も小さい色信号の５０％の量を使ってＫ色信号が生成される。例えば、Ｃ＝２０％、Ｍ＝９０％、Ｙ＝１００％のＣＭＹ色信号に対して５０％ＵＣＲ処理を行う場合、ＣＭＹの各色信号のうちの色値が最も小さいＣ色信号の色値２０％の５０％（Ｃ＝１０％）を使って、Ｋ色信号が生成される。即ち、Ｃ＝１０％、Ｍ＝１０％、Ｙ＝１０％のＣＭＹ色信号から、Ｋ＝１０％のＫ色信号が生成される。そして、ＣＭＹ色信号からＫ色信号に相当する色値が減算され、Ｃ＝１０％、Ｍ＝８０％、Ｙ＝９０％のＣＭＹ色信号となる。
なお、本実施の形態において、各色信号の色値（％）は、例えば、各色成分トナーの量を示しており、使用可能なトナー量の最大値を１００％として、その最大値に対する割合が色値として表現される。
【００２９】
ＣＣＲ処理部６２は、クロマチック成分を除去するＵＣＲ処理（以下、ＣＣＲ処理と称する）を行う。ここで、ＣＣＲ処理部６２は、ＵＣＲ処理部６１から入力されたＣＭＹの各色信号の色値から、ＣＭＹの各色信号とは異なる別の色信号への入れ替えに伴って、別の色信号の色値に相当するＣＭＹの各色信号の色値を減算する。具体的には、ＣＣＲ処理部６２は、入力されたＣＭＹの各色信号の色値から、別の色信号の色値を生成する。また、ＣＣＲ処理部６２は、ＣＭＹの各色信号の色値から、生成した別の色信号に相当する色値を減算する。そして、ＣＣＲ処理部６２は、色値を減算した減算後のＣＭＹ色信号と、生成した別の色信号と、ＵＣＲ処理部６１により生成されたＫ色信号とを、２倍処理部６３に出力する。
【００３０】
さらに説明すると、ＣＣＲ処理部６２は、ＣＭＹの各色信号のうちの少なくとも２つの色信号を使用して、別の色信号を生成する。ここで、ＣＣＲ処理部６２は、ＣＭＹの各色信号のうち、ＵＣＲ処理が行われる前のＣＭＹ色信号（即ち、ＵＣＲ処理部６１に入力されるＣＭＹ色信号）の各色成分で、色値が最も小さい色信号を除く色信号を使用して、別の色信号を生成する。
【００３１】
例えば、Ｃ＝２０％、Ｍ＝９０％、Ｙ＝１００％のＣＭＹ色信号に対してＵＣＲ処理が行われた場合、色値が最も小さい色信号はＣ色信号である。そこで、ＣＣＲ処理部６２は、Ｃ色信号を除く色信号、即ち、Ｍ色信号及びＹ色信号から、別の色信号（例えば、Ｏ色信号）を生成する。ここで、５０％ＵＣＲ処理が行われた場合には、Ｃ＝２０％、Ｍ＝９０％、Ｙ＝１００％のＣＭＹ色信号は、Ｃ＝１０％、Ｍ＝８０％、Ｙ＝９０％のＣＭＹ色信号となる。このＣＭＹ色信号に対してＣＣＲ処理が行われる。
【００３２】
また、ＣＣＲ処理では、ＵＣＲ処理と同様に、ＣＭＹの各色信号に対して、どれくらいの量の色成分から別の色信号を生成するかが予め決められている。例えば、上述した例のＣ＝１０％、Ｍ＝８０％、Ｙ＝９０％のＣＭＹ色信号に対して１００％ＣＣＲ処理を行う場合には、Ｍ色信号とＹ色信号とのうちの色値が小さい色信号の全ての量を使って、別の色信号（例えば、Ｏ色信号）が生成される。即ち、Ｍ＝８０％のＭ色信号、Ｙ＝８０％のＹ色信号から、Ｏ＝８０％のＯ色信号が生成される。そして、ＣＭＹ色信号からＯ色信号に相当する色値が減算され、Ｃ＝１０％、Ｍ＝０％、Ｏ＝１０％のＣＭＹ色信号となる。
【００３３】
また、例えば、５０％のＣＣＲ処理の場合には、Ｍ色信号とＹ色信号とのうちの色値が小さい色信号の５０％の量を使って、別の色信号（Ｏ色信号）が生成される。即ち、Ｍ＝４０％のＭ色信号、Ｙ＝４０％のＹ色信号から、Ｏ＝４０％のＯ色信号が生成される。そして、ＣＭＹ色信号からＯ色信号に相当する色値が減算され、Ｃ＝１０％、Ｍ＝４０％、Ｙ＝５０％のＣＭＹ色信号となる。
【００３４】
さらに、ここでは、Ｍ色信号とＹ色信号とからＯ色信号を生成する例について説明したが、Ｍ色信号とＹ色信号とに対してＣＣＲ処理をする場合に、画像形成装置１にＯ色信号の画像形成ユニット１０Ｏが設けられていない場合には、Ｏ色信号は生成されない。この場合、ＣＣＲ処理部６２によるＣＣＲ処理は行われずに、ＣＣＲ処理部６２からＭ色信号及びＹ色信号が出力される。
【００３５】
さらに説明すると、他の例として、例えば、Ｃ色信号とＭ色信号とに対してＣＣＲ処理をする場合には、画像形成装置１がＢ色信号の画像形成ユニット１０を備えていれば、Ｂ色信号が生成される。また、例えば、Ｃ色信号とＹ色信号とに対してＣＣＲ処理をする場合には、画像形成装置１がＧ色信号の画像形成ユニット１０を備えていれば、Ｇ色信号が生成される。このように、ＣＣＲ処理では、画像形成装置１に設けられた画像形成ユニット１０に対応する色信号が生成される。
【００３６】
また、ＣＣＲ処理は、上述した例のように、ＣＭＹ色信号のうちの２つの色信号を同じ比率で用いることで、別の色信号を生成する構成に限られない。ＣＭＹ色信号のうちの２つの色信号を異なる比率で用いることで、別の色信号を生成してもよい。ＣＣＲ処理におけるＣＭＹ色信号の比率は、例えば、別の色信号の画像形成ユニット１０として、どのような色成分の画像形成ユニット１０が設けられているかによって決定される。具体的には、例えば、Ｍ色信号とＹ色信号とに対してＣＣＲ処理をする場合に、別の色信号の画像形成ユニット１０に応じて、Ｍ色信号とＹ色信号とを１：２の比率で用いて別の色信号を生成してもよい。
【００３７】
２倍処理部６３は、ＣＣＲ処理部６２から入力された各色信号の色値を２倍する。より具体的には、２倍処理部６３は、ＣＣＲ処理部６２から入力された、ＣＭＹ色信号、別の色信号、Ｋ色信号のそれぞれの色値を２倍する。そして、２倍処理部６３は、２倍したＣＭＹ色信号を加算部６６に出力する。また、２倍処理部６３は、２倍したＫ色信号を逆ＵＣＲ処理部６４に出力する。さらに、２倍処理部６３は、２倍した別の色信号を逆ＣＣＲ処理部６５に出力する。
【００３８】
逆ＵＣＲ処理部６４は、２倍処理部６３から入力されたＫ色信号を、ＣＭＹの各色信号に変換する。言い換えると、逆ＵＣＲ処理部６４は、２倍処理部６３から入力されたＫ色信号の色値を、この色値に相当するＣＭＹの各色信号の色値に変換する。例えば、入力されたＫ色信号の色値がＫ＝５０％の場合、Ｋ色信号は、Ｃ＝５０％、Ｍ＝５０％、Ｙ＝５０％のＣＭＹ色信号に変換される。そして、逆ＵＣＲ処理部６４は、変換後のＣＭＹ色信号を加算部６６に出力する。
【００３９】
逆ＣＣＲ処理部６５は、２倍処理部６３から入力された別の色信号の色値が予め定められた閾値を超える場合、別の色信号の色値を予め定められた閾値に制限して出力する。一方、逆ＣＣＲ処理部６５は、２倍処理部６３から入力された別の色信号の色値が予め定められた閾値以下の場合、２倍処理部６３から入力された別の色信号をそのまま出力する。ここで、予め定められた閾値の一例は、１００％である。
【００４０】
また、逆ＣＣＲ処理部６５は、２倍処理部６３から入力された別の色信号の色値が予め定められた閾値を超える場合には、別の色信号の色値を予め定められた閾値に制限して出力するとともに、予め定められた閾値を超える分の色信号を、ＣＭＹの少なくとも１つの色信号に変換する。言い換えると、逆ＣＣＲ処理部６５は、予め定められた閾値を超える分の別の色信号の色値を、この色値に相当するＣＭＹの少なくとも１つの色信号の色値に変換する。例えば、別の色信号がＯ色信号の場合に、Ｏ色信号の色値がＯ＝１５０％の場合、逆ＣＣＲ処理部６５は、Ｏ＝５０％のＯ色信号を、Ｍ信号とＹ信号とに変換する。より具体的には、Ｏ＝５０％のＯ色信号を、Ｍ＝５０％のＭ色信号、Ｙ＝５０％のＹ色信号に変換する。そして、逆ＣＣＲ処理部６５は、変換後のＣＭＹ色信号を加算部６６に出力する。
【００４１】
同様に、例えば、２倍処理部６３から入力された別の色信号がＧ色信号で、Ｇ色信号の色値が予め定められた閾値を超える場合には、逆ＣＣＲ処理部６５は、予め定められた閾値を超える分のＧ色信号を、Ｃ色信号とＹ色信号とに変換する。さらに、例えば、２倍処理部６３から入力された別の色信号がＶ色信号で、Ｖ色信号の色値が予め定められた閾値を超える場合には、逆ＣＣＲ処理部６５は、予め定められた閾値を超える分のＶ色信号を、Ｃ色信号とＭ色信号とに変換する。なお、逆ＣＣＲ処理部６５の処理は、ＣＣＲ処理と同様に、別の色信号から、ＣＭＹ色信号のうちの２つの色信号を同じ比率で生成する構成に限られない。別の色信号から、ＣＭＹ色信号のうちの２つの色信号を異なる比率で生成してもよい。
【００４２】
付言すると、逆ＣＣＲ処理部６５が生成する色信号は、ＣＭＹの各色信号のうち、ＣＣＲ処理部６２により減算された色値に対応する色信号である。例えば、ＣＣＲ処理部６２がＭ色信号及びＹ色信号からＯ色信号を生成した場合、逆ＣＣＲ処理部６５は、Ｏ色信号からＭ色信号及びＹ色信号を生成する。ただし、本実施の形態では、逆ＣＣＲ処理部６５は、別の色信号からＣＭＹの少なくとも１つの色信号を生成すればよい。例えば、Ｃ色成分やＹ色成分の色域よりもＭ色成分の色域を拡大する場合、逆ＣＣＲ処理部６５は、別の色信号に相当する色値としてＭ色信号の色値のみを生成して、生成したＭ色信号の色値を加算部６６に出力してもよい。
【００４３】
加算部６６は、２倍処理部６３から入力されたＣＭＹ色信号に対して、逆ＵＣＲ処理部６４から入力されたＣＭＹ色信号と、逆ＣＣＲ処理部６５から入力されたＣＭＹ色信号とを加算する。そして、加算部６６は、加算後のＣＭＹ色信号を、リミット処理部６７に出力する。
【００４４】
リミット処理部６７は、加算部６６から入力されたＣＭＹ色信号の各色信号の色値のうち、予め定められた閾値を超える色値がある場合、その色信号の色値を予め定められた閾値に制限して出力する。一方、リミット処理部６７は、加算部６６から入力されたＣＭＹ色信号の各色信号の色値の全てが予め定められた閾値以下の場合、加算部６６から入力されたＣＭＹ色信号をそのまま出力する。ここで、予め定められた閾値の一例は、１００％である。
【００４５】
例えば、加算部６６から入力されたＣＭＹ色信号の色値がＣ＝２５％、Ｍ＝８０％、Ｙ＝１２０％の場合、リミット処理部６７は、Ｃ色信号、Ｍ色信号をそのまま出力する一方で、Ｙ色信号の色値を１００％に制限して出力する。
【００４６】
そして、色変換部６０の各機能部は、ソフトウェアとハードウェア資源とが協働することにより実現される。具体的には、例えば、画像形成装置１の制御部（ＣＰＵ）が画像形成装置１の機能を実現するプログラムを実行することにより、ＵＣＲ処理部６１、ＣＣＲ処理部６２、２倍処理部６３、逆ＵＣＲ処理部６４、逆ＣＣＲ処理部６５、加算部６６、リミット処理部６７等の各機能部が実現される。
【００４７】
なお、本実施の形態では、第１減算手段の一例として、ＵＣＲ処理部６１が用いられる。また、第２減算手段の一例として、ＣＣＲ処理部６２が用いられる。さらに、出力手段の一例として、２倍処理部６３、逆ＵＣＲ処理部６４、逆ＣＣＲ処理部６５、加算部６６、リミット処理部６７が用いられる。
【００４８】
＜色変換部６０の色変換処理の具体例＞
次に、本実施の形態に係る画像形成装置１の色変換部６０による色変換処理について、具体例を挙げて説明する。図３は、実施の形態１に係る画像形成装置１の色変換部６０による色変換処理の具体例を示す図である。図示の例では、画像形成装置１の色変換部６０に、Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝９０％、Ｙ＝１００％のＣＭＹ色信号が入力される。また、Ｋ色信号も色変換部６０に入力されるが、入力されたＫ色信号がそのまま色変換部６０から出力される。さらに、図３に示す例では、一例として、画像形成装置１に、ＯＧＶ色信号の各色に対応する画像形成ユニット１０が設けられているものとして説明する。
【００４９】
また、以下の説明では、ＣＭＹ色信号やＯＧＶ色信号について、色値が０の場合（例えば、Ｃ＝０％、Ｍ＝０％、Ｙ＝１０％のＣＭＹ色信号）には、色値が０であることを出力するものとして説明するが、本実施の形態では、色値が０の色信号については出力しなくてもよい。例えば、Ｃ＝０％、Ｍ＝０％、Ｙ＝１０％のＣＭＹ色信号を出力する場合、Ｃ色信号、Ｍ色信号について色値が０であることを出力してもよいし、Ｙ色信号の色値が１０％であることを出力するだけで、Ｃ色信号、Ｍ色信号については出力しないこととしてもよい。
【００５０】
まず、ＵＣＲ処理部６１のＵＣＲ処理について説明する。ＵＣＲ処理部６１は、入力されたＣＭＹ色信号に対して、ＵＣＲ処理を行う。本実施の形態では、ＵＣＲ処理は１００％に限られず、１００％より小さい割合でＵＣＲ処理を行ってもよいが、この例では、ＵＣＲ処理部６１は１００％のＵＣＲ処理を行うものとする。
【００５１】
ここで、入力されたＣＭＹ色信号の各色成分のうち、色値が最も小さいのは、Ｃ色信号（Ｃ＝１２．５％）である。そこで、ＵＣＲ処理部６１は、Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝１２．５％、Ｙ＝１２．５％のＣＭＹ色信号から、Ｋ＝１２．５％のＫ色信号を生成する。また、ＵＣＲ処理部６１は、ＣＭＹの各色信号の色値から、生成したＫ色信号に相当する色値を減算する。その結果、ＣＭＹ色信号の色値は、Ｃ＝０％、Ｍ＝７７．５％、Ｙ＝８７．５％となる。このＣＭＹ色信号がＣＣＲ処理部６２に入力される。また、Ｋ＝１２．５％のＫ色信号もＣＣＲ処理部６２に入力される。
【００５２】
次に、ＣＣＲ処理部６２は、入力されたＣＭＹ色信号に対して、ＣＣＲ処理を行う。本実施の形態では、ＣＣＲ処理は１００％に限られず、１００％より小さい割合でＣＣＲ処理を行ってもよいが、この例では、ＣＣＲ処理部６２は１００％のＣＣＲ処理を行うものとする。
【００５３】
ここで、ＵＣＲ処理が行われる前のＣＭＹ色信号の各色成分で、色値が最も小さいのはＣ色信号である。そこで、ＣＣＲ処理部６２は、Ｃ色信号を除く色信号、即ち、Ｍ色信号及びＹ色信号から、別の色信号を生成する。具体的には、ＣＣＲ処理部６２は、Ｍ＝７７．５％のＭ色信号、Ｙ＝８７．５％のＹ色信号から、Ｏ＝７７．５％のＯ色信号を生成する。また、ＣＣＲ処理部６２は、Ｍ色信号、Ｙ色信号の各色信号の色値から、生成したＯ色信号に相当する色値を減算する。その結果、ＣＭＹ色信号の色値は、Ｃ＝０％、Ｍ＝０％、Ｙ＝１０％となる。このＣＭＹ色信号が２倍処理部６３に入力される。また、ＵＣＲ処理部６１で生成されたＫ＝１２．５％のＫ色信号、ＣＣＲ処理部６２で生成されたＯＧＶ信号（Ｏ＝７７．５％、Ｇ＝０％、Ｖ＝０％）も、２倍処理部６３に入力される。
【００５４】
次に、２倍処理部６３は、入力されたＣＭＹ色信号、Ｋ色信号、ＯＧＶ色信号の色値を２倍する。具体的には、２倍処理部６３は、ＣＭＹ色信号の色値を、Ｃ＝０％、Ｍ＝０％、Ｙ＝１０％から、Ｃ＝０％、Ｍ＝０％、Ｙ＝２０％にする。また、Ｋ色信号の色値を、Ｋ＝１２．５％から、Ｋ＝２５％にする。さらに、ＯＧＶ信号Ｏ色信号の色値を、Ｏ＝７７．５％、Ｇ＝０％、Ｖ＝０％から、Ｏ＝１５５％、Ｇ＝０％、Ｖ＝０％にする。そして、ＣＭＹ色信号は、加算部６６に入力される。また、Ｋ色信号は、逆ＵＣＲ処理部６４に入力される。さらに、ＯＧＶ色信号は、逆ＣＣＲ処理部６５に入力される。
【００５５】
次に、逆ＵＣＲ処理部６４は、入力されたＫ色信号を、ＣＭＹの各色信号に変換する。具体的には、Ｋ＝２５％のＫ色信号を、Ｃ＝２５％、Ｍ＝２５％、Ｙ＝２５％のＣＭＹ色信号に変換する。このＣＭＹ色信号が加算部６６に入力される。
【００５６】
また、逆ＣＣＲ処理部６５は、入力されたＯＧＶ色信号に対する処理を行う。ここで、ＯＧＶ色信号のＯ成分の色値はＯ＝１５５％であるため、予め定められた閾値が１００％の場合、Ｏ成分の色値は１００％を超えている。そこで、逆ＣＣＲ処理部６５は、１００％を超える分のＯ色信号を、Ｍ信号とＹ信号とに変換する。即ち、Ｏ＝５５％のＯ色信号を、Ｍ＝５５％のＭ色信号、Ｙ＝５５％のＹ色信号に変換する。そして、変換後のＣＭＹ色信号（Ｃ＝０％、Ｍ＝５５％、Ｙ＝５５％）が加算部６６に入力される。また、ＯＧＶ信号（Ｏ＝１００％、Ｇ＝０％、Ｖ＝０％）が色変換部６０から出力される。
【００５７】
次に、加算部６６は、２倍処理部６３から入力されたＣＭＹ色信号（Ｃ＝０％、Ｍ＝０％、Ｙ＝２０％）に対して、逆ＵＣＲ処理部６４から入力されたＣＭＹ色信号（Ｃ＝２５％、Ｍ＝２５％、Ｙ＝２５％）と、逆ＣＣＲ処理部６５から入力されたＣＭＹ色信号（Ｃ＝０％、Ｍ＝５５％、Ｙ＝５５％）とを加算する。その結果、ＣＭＹ色信号の色値は、Ｃ＝２５％、Ｍ＝８０％、Ｙ＝１００％となる。このＣＭＹ色信号がリミット処理部６７に入力される。
【００５８】
次に、リミット処理部６７は、入力されたＣＭＹ色信号に対する処理を行う。ここで、ＣＭＹ色信号の色値は、Ｃ＝２５％、Ｍ＝８０％、Ｙ＝１００％であるため、予め定められた閾値が１００％の場合、各色信号の色値は全て予め定められた閾値以下である。そのため、加算部６６から入力されたＣＭＹ色信号がそのまま色変換部６０から出力される。
【００５９】
このようにして、色変換部６０に入力されたＣＭＹ色信号は、色変換部６０により色変換処理が施されて出力される。より具体的には、Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝９０％、Ｙ＝１００％のＣＭＹ色信号が色変換部６０に入力され、色変換部６０による色変換処理が行われた結果、Ｃ＝２５％、Ｍ＝８０％、Ｙ＝１００、Ｏ＝１００％、Ｇ＝０％、Ｖ＝０％の色信号が色変換部６０から出力される。
【００６０】
また、図３に示す例では、画像形成装置１にＯＧＶ色信号の各色に対応する画像形成ユニット１０を設ける構成について説明したが、本実施の形態では、ＯＧＶ色信号のうちの１つの色信号に対応する画像形成ユニット１０を設ける場合や、２つの色信号に対応する画像形成ユニット１０を設ける場合も考えられる。
【００６１】
さらに説明すると、例えば、図３に示す例では、ＣＣＲ処理によりＯ色信号が生成される。ここで、ＣＭＹＫ以外の色信号の画像形成ユニット１０として、Ｏ色信号に対応する画像形成ユニット１０Ｏが設けられている場合には、図３に示すように、ＣＣＲ処理によりＯ色信号が生成される。一方、ＣＭＹＫ以外の色信号の画像形成ユニット１０として、例えば、Ｇ色信号に対応する画像形成ユニット１０のみが設けられていたり、Ｖ色信号に対応する画像形成ユニット１０のみが設けられていたりして、Ｏ色信号に対応する画像形成ユニット１０が設けられていない場合には、Ｏ色信号は生成されない。
【００６２】
ここで、一例として、ＣＭＹＫ以外の色信号の画像形成ユニット１０として、Ｇ色信号に対応する画像形成ユニット１０のみが設けられている場合について説明する。図４は、ＣＭＹＫ以外の色信号の画像形成ユニット１０として、Ｇ色信号に対応する画像形成ユニット１０のみが設けられている場合の一例を説明するための図である。ここでは、図３の例と同様に、画像形成装置１の色変換部６０に、Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝９０％、Ｙ＝１００％のＣＭＹ色信号が入力されるものとする。
【００６３】
ＵＣＲ処理部６１のＵＣＲ処理が行われ、ＣＭＹ色信号（Ｃ＝０％、Ｍ＝７７．５％、Ｙ＝８７．５％）がＣＣＲ処理部６２に入力された場合、Ｍ色信号とＹ色信号とに対してＣＣＲ処理が行われる。しかし、Ｏ色信号に対応する画像形成ユニット１０Ｏは設けられていないため、ＣＣＲ処理部６２は、ＣＣＲ処理を行わずに、入力された色信号をそのまま２倍処理部６３に出力する。付言すると、Ｇ色信号に対応する画像形成ユニット１０は設けられているが、Ｍ色信号とＹ色信号とに対するＣＣＲ処理では、Ｇ色信号は生成されない。そのため、この例では、Ｇ色信号に関するそれ以降の処理（２倍処理部６３、逆ＣＣＲ処理部６５の処理）は行われない。
【００６４】
次に、２倍処理部６３には、Ｃ＝０％、Ｍ＝７７．５％、Ｙ＝８７．５％、Ｋ＝１２．５％の色信号が入力され、２倍処理部６３は、この色信号の色値を、Ｃ＝０％、Ｍ＝１５５％、Ｙ＝１７５％、Ｋ＝２５％にする。そして、ＣＭＹ色信号（Ｃ＝０％、Ｍ＝１５５％、Ｙ＝１７５％）が、加算部６６に入力される。また、Ｋ色信号（Ｋ＝２５％）は、逆ＵＣＲ処理部６４に入力される。そして、逆ＵＣＲ処理部６４において、Ｃ＝２５％、Ｍ＝２５％、Ｙ＝２５％のＣＭＹ色信号に変換される。このＣＭＹ色信号が加算部６６に入力される。
【００６５】
次に、加算部６６は、２倍処理部６３から入力されたＣＭＹ色信号（Ｃ＝０％、Ｍ＝１５５％、Ｙ＝１７５％）に対して、逆ＵＣＲ処理部６４から入力されたＣＭＹ色信号（Ｃ＝２５％、Ｍ＝２５％、Ｙ＝２５％）を加算して、ＣＭＹ色信号の色値をそれぞれ、Ｃ＝２５％、Ｍ＝１８０％、Ｙ＝２００％とする。このＣＭＹ色信号がリミット処理部６７に入力される。そして、リミット処理部６７は、各色信号の色値を予め定められた閾値に制限する。予め定められた閾値が１００％の場合、リミット処理部６７から、Ｃ＝２５％、Ｍ＝１００％、Ｙ＝１００％のＣＭＹ色信号が出力される。
【００６６】
なお、図４に示す例では、Ｇ色信号に対応する画像形成ユニット１０のみが設けられている場合について説明したが、例えば、Ｖ色信号に対応する画像形成ユニット１０のみが設けられていたり、Ｇ色信号及びＶ色信号それぞれについての２つの画像形成ユニット１０が設けられていたりする場合も、同様の処理が行われる。
【００６７】
このようにして、ＣＣＲ処理により生成される色信号に対応する画像形成ユニット１０が画像形成装置１に設けられていない場合には、ＣＣＲ処理は行われずに、ＣＣＲ処理部６２に入力された色信号がＣＣＲ処理部６２から出力される。
【００６８】
以上説明したように、本実施の形態では、入力されたＣＭＹ色信号に対して、ＵＣＲ処理及びＣＣＲ処理を行い、処理後のＣＭＹ色信号、別の色信号、Ｋ色信号のそれぞれの色値を２倍する。このような色変換処理により、従来のＫｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅのように、ＣＭＹの各色信号の色値からＫ色信号及び別の色信号のそれぞれに相当する色値を減算した色値をそのまま出力する構成と比較して、実現される色域が拡大される。
【００６９】
また、逆ＵＣＲ処理部６４が２倍されたＫ色信号をＣＭＹ色信号に変換して、加算部６６が加算することにより、例えば、Ｋ色信号に相当する色値を加算しない構成と比較して、実現される色域が拡大される。同様に、逆ＣＣＲ処理部６５が予め定められた閾値を超える分の別の色信号をＣＭＹ色信号に変換して、加算部６６が加算することにより、予め定められた閾値を超える分の別の色信号に相当する色値を加算しない構成と比較して、実現される色域が拡大される。
【００７０】
［実施の形態２］
次に、実施の形態２について説明する。実施の形態１では、２倍処理部６３がＣＣＲ処理部６２から入力された各色信号の色値を２倍する処理を行った。これに対して、実施の形態２では、ＣＣＲ処理部６２から入力された色信号のうち、ＣＭＹ色信号、別の色信号の色値は２倍されるが、Ｋ色信号の色値は２倍されない。
【００７１】
付言すると、上述したように、実施の形態１に係る色変換処理により、実現される色域が拡大される。一方で、ＣＣＲ処理部６２から入力されたＫ色信号を２倍してＣＭＹ色信号に加算することにより、画像のシャドウ部の階調の潰れが発生することも考えられる。そこで、本実施の形態では、ＣＣＲ処理部６２から入力されたＫ色信号の色値を２倍せずに、例えば１倍して、ＣＭＹ色信号に加算する処理を行う。
【００７２】
なお、本実施の形態に係る画像形成装置１の構成は、図１と同様である。また、本実施の形態において、実施の形態１と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００７３】
＜色変換部６０の機能構成＞
まず、本実施の形態に係る画像形成装置１の色変換部６０の機能構成について説明する。図５は、実施の形態２に係る画像形成装置１の色変換部６０の機能構成例を示したブロック図である。本実施の形態に係る画像形成装置１の色変換部６０は、ＵＣＲ処理部６１、ＣＣＲ処理部６２、ＣＭＹ色信号処理部６８、Ｋ色信号処理部６９、別の色信号処理部７０、逆ＵＣＲ処理部６４、逆ＣＣＲ処理部６５、加算部６６、リミット処理部６７を備える。
【００７４】
本実施の形態において、ＵＣＲ処理部６１、ＣＣＲ処理部６２、逆ＵＣＲ処理部６４、逆ＣＣＲ処理部６５、加算部６６、リミット処理部６７の機能は、実施の形態１と同様である。また、実施の形態１の２倍処理部６３の代わりに、ＣＭＹ色信号処理部６８、Ｋ色信号処理部６９、別の色信号処理部７０が設けられる。以下、実施の形態１と異なる点として、ＣＭＹ色信号処理部６８、Ｋ色信号処理部６９、別の色信号処理部７０について説明を行う。
【００７５】
ＣＭＹ色信号処理部６８は、ＣＣＲ処理部６２から入力されたＣＭＹ色信号の色値を２倍する。そして、ＣＭＹ色信号処理部６８は、２倍したＣＭＹ色信号を加算部６６に出力する。
【００７６】
Ｋ色信号処理部６９は、ＣＣＲ処理部６２から入力されたＫ色信号の色値を１倍する。言い換えると、Ｋ色信号処理部６９は、ＣＣＲ処理部６２から入力されたＫ色信号の色値をそのままにして、逆ＵＣＲ処理部６４に出力する。
【００７７】
別の色信号処理部７０は、ＣＣＲ処理部６２から入力された別の色信号の色値を２倍する。そして、別の色信号処理部７０は、２倍した別の色信号を逆ＣＣＲ処理部６５に出力する。
【００７８】
＜色変換部６０の色変換処理の具体例＞
次に、本実施の形態に係る画像形成装置１の色変換部６０による色変換処理について、具体例を挙げて説明する。図６は、実施の形態２に係る画像形成装置１の色変換部６０による色変換処理の具体例を示す図である。図示の例では、画像形成装置１の色変換部６０に、Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝９０％、Ｙ＝１００％のＣＭＹ色信号が入力される。また、Ｋ色信号も色変換部６０に入力されるが、入力されたＫ色信号がそのまま色変換部６０から出力される。さらに、図３に示す例と同様に、一例として、画像形成装置１に、ＯＧＶ色信号の各色に対応する画像形成ユニット１０が設けられているものとして説明する。
【００７９】
まず、ＵＣＲ処理部６１、ＣＣＲ処理部６２において、図３と同様の処理が行われる。そして、ＣＣＲ処理部６２から、ＣＭＹ色信号（Ｃ＝０％、Ｍ＝０％、Ｙ＝１０％）、Ｋ色信号（Ｋ＝１２．５％）、ＯＧＶ色信号（Ｏ＝７７．５％、Ｇ＝０％、Ｖ＝０％）の各色信号が出力される。
【００８０】
次に、ＣＭＹ色信号処理部６８は、ＣＣＲ処理部６２から入力されたＣＭＹ色信号の色値を２倍する。具体的には、ＣＭＹ色信号処理部６８は、ＣＭＹ色信号の色値を、Ｃ＝０％、Ｍ＝０％、Ｙ＝１０％から、Ｃ＝０％、Ｍ＝０％、Ｙ＝２０％にする。このＣＭＹ色信号は、加算部６６に入力される。
【００８１】
また、Ｋ色信号処理部６９は、ＣＣＲ処理部６２から入力されたＫ色信号の色値をそのままにして（Ｋ＝１２．５％）、逆ＵＣＲ処理部６４に出力する。
さらに、別の色信号処理部７０は、ＣＣＲ処理部６２から入力されたＯＧＶ色信号の色値を２倍する。具体的には、別の色信号処理部７０は、ＯＧＶ色信号の色値を、Ｏ＝７７．５％、Ｇ＝０％、Ｖ＝０％から、Ｏ＝１５５％、Ｇ＝０％、Ｖ＝０％にする。このＯＧＶ色信号は、逆ＣＣＲ処理部６５に入力される。
【００８２】
次に、逆ＵＣＲ処理部６４は、入力されたＫ色信号を、ＣＭＹの各色信号に変換する。具体的には、Ｋ＝１２．５％のＫ色信号を、Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝１２．５％、Ｙ＝１２．５％のＣＭＹ色信号に変換する。このＣＭＹ色信号が加算部６６に入力される。
また、逆ＣＣＲ処理部６５では、図３と同様の処理が行われる。そして、ＣＭＹ色信号（Ｃ＝０％、Ｍ＝５５％、Ｙ＝５５％）が加算部６６に入力される。また、ＯＧＶ信号（Ｏ＝１００％、Ｇ＝０％、Ｖ＝０％）が色変換部６０から出力される。
【００８３】
次に、加算部６６は、ＣＭＹ色信号処理部６８から入力されたＣＭＹ色信号（Ｃ＝０％、Ｍ＝０％、Ｙ＝２０％）に対して、逆ＵＣＲ処理部６４から入力されたＣＭＹ色信号（Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝１２．５％、Ｙ＝１２．５％）と、逆ＣＣＲ処理部６５から入力されたＣＭＹ色信号（Ｃ＝０％、Ｍ＝５５％、Ｙ＝５５％）とを加算する。その結果、ＣＭＹ色信号の色値は、Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝６７．５％、Ｙ＝８７．５％となる。このＣＭＹ色信号がリミット処理部６７に入力される。
【００８４】
次に、リミット処理部６７は、入力されたＣＭＹ色信号に対する処理を行う。ここで、ＣＭＹ色信号の色値は、Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝６７．５％、Ｙ＝８７．５％であり、予め定められた閾値が１００％の場合、各色信号の色値は全て予め定められた閾値以下である。そのため、加算部６６から入力されたＣＭＹ色信号がそのまま色変換部６０から出力される。
【００８５】
このようにして、色変換部６０に入力されたＣＭＹ色信号は、色変換部６０により色変換処理が施されて出力される。より具体的には、Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝９０％、Ｙ＝１００％のＣＭＹ色信号が色変換部６０に入力され、色変換部６０による色変換処理が行われた結果、Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝６７．５％、Ｙ＝８７．５％、Ｏ＝１００％、Ｇ＝０％、Ｖ＝０％の色信号が色変換部６０から出力される。
【００８６】
付言すると、図３の例では、Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝９０％、Ｙ＝１００％のＣＭＹ色信号が色変換部６０に入力され、Ｃ＝２５％、Ｍ＝８０％、Ｙ＝１００％、Ｏ＝１００％、Ｇ＝０％、Ｖ＝０％の色信号が色変換部６０から出力された。一方、図６の例では、図３と同じ色値のＣＭＹ色信号が色変換部６０に入力され、Ｃ＝１２．５％、Ｍ＝６７．５％、Ｙ＝８７．５％、Ｏ＝１００％、Ｇ＝０％、Ｖ＝０％の色信号が色変換部６０から出力される。即ち、図６の例で出力されるＣＭＹ色信号は、図３の例と比較して、Ｋ＝１２．５％に相当する色成分が減算されている。その結果、画像のシャドウ部の階調の潰れの発生が抑制される。
【００８７】
以上説明したように、本実施の形態では、ＣＣＲ処理部６２が出力した色信号のうち、ＣＭＹ色信号、別の色信号の色値を２倍して、Ｋ色信号の色値を１倍にする。そして、２倍したＣＭＹ色信号及び別の色信号、１倍したＫ色信号に対して、逆ＵＣＲ処理部６４、逆ＣＣＲ処理部６５、加算部６６、リミット処理部６７による処理が行われる。このような色変換処理により、例えば、実施の形態１に係る色変換処理と比較して、画像のシャドウ部の階調の潰れが発生することが抑制される。
【００８８】
ここで、上述した例では、実施の形態１において、２倍処理部６３は、ＣＣＲ処理部６２から入力された各色信号の色値を２倍した。ただし、実施の形態１において、各色信号に対する倍率は、２倍に限られない。付言すると、従来のＫｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅのように、ＣＭＹの各色信号の色値からＫ色信号及び別の色信号のそれぞれに相当する色値を減算した色値をそのまま出力する構成と比較して、色域を拡大するためには、ＣＣＲ処理部６２から入力された各色信号の色値をＮ倍（Ｎ＞１）すればよい。
【００８９】
なお、Ｎ＝２の場合には、ＣＭＹＯＧＶの各色信号を組み合わせて出力可能なカラー領域が実現される。一方で、１＜Ｎ＜２の場合（例えば、Ｎ＝１．７の場合）には、Ｎ＝２の場合よりも色域は狭くなるが、従来のＫｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅと比較して色域は拡大される。また、Ｎ＞２の場合（例えば、Ｎ＝３の場合）には、Ｎ＝２の場合と同様の色域は実現されるが、特定の色成分において階調の潰れが発生する可能性がある。
【００９０】
また、上述した例では、実施の形態２において、ＣＭＹ色信号処理部６８は、ＣＣＲ処理部６２から入力されたＣＭＹ色信号の色値を２倍し、別の色信号処理部７０は、ＣＣＲ処理部６２から入力された別の色信号の色値を２倍した。これらの各色成分に対する倍率も、２倍に限られない。実施の形態２においても、実施の形態１の場合と同様に、ＣＣＲ処理部６２から入力されたＣＭＹ色信号、別の色信号の色値をＮ倍（Ｎ＞１）すればよい。
【００９１】
さらに、上述した例では、実施の形態２において、Ｋ色信号処理部６９は、ＣＣＲ処理部６２から入力されたＫ色信号の色値を１倍した。ただし、実施の形態２において、Ｋ色信号に対する倍率は、１倍に限られない。付言すると、実施の形態１と比較してシャドウ部の階調の潰れの発生を抑制するには、Ｋ色信号に対する倍率を、実施の形態１での倍率（Ｎ倍）と異ならせればよい。言い換えると、Ｋ色信号に対する倍率を、実施の形態１での倍率（Ｎ倍）よりも小さくすればよい。
【００９２】
即ち、実施の形態２では、Ｋ色信号処理部６９によるＫ色信号に対する倍率と、ＣＭＹ色信号処理部６８によるＣＭＹ色信号に対する倍率、別の色信号処理部７０による別の色信号に対する倍率とを異ならせればよい。言い換えると、Ｋ色信号処理部６９によるＫ色信号に対する倍率を、ＣＭＹ色信号処理部６８によるＣＭＹ色信号に対する倍率、別の色信号処理部７０による別の色信号に対する倍率よりも小さくすればよい。
【００９３】
さらに説明すると、Ｋ色信号に対する倍率を１倍より小さくした場合には、Ｋ色信号に対する倍率を１倍にする場合と比較して、シャドウ部の色域が狭くなることが考えられる。ただし、入力されるＣＭＹ色信号の色値によっては、Ｋ色信号に対する倍率を１倍より小さくすることで、シャドウ部の階調の潰れの発生がより一層抑制される可能性がある。なお、従来のＫｕｅｐｐｅｒｓ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅと比較して色域を拡大するには、Ｋ色信号に対する倍率を０より大きくすればよい。
【００９４】
また、実施の形態１及び実施の形態２において、色変換部６０による色変換処理を予め実行しておき、入力値であるＣＭＹ色信号の色値と、出力値であるＣＭＹ色信号、別の色信号の色値とを対応させたダイレクトルックアップテーブル（ＤＬＵＴ）を作成し、このＤＬＵＴで直接色変換するように構成してもよい。ＤＬＵＴを用いることにより、高速な色変換が実現される。
【００９５】
さらに、上述した例では、画像形成装置１は、Ｋ色に対応する画像形成ユニット１０Ｋを備えることとしたが、実施の形態１及び実施の形態２では、画像形成ユニット１０Ｋを備えなくてもよい。言い換えると、色変換部６０は、ＣＭＹ色信号を色変換することにより、ＣＭＹ色信号、別の色信号を出力すればよく、画像形成装置１においてＫ色のトナー像を形成しなくてもよい。なお、色変換部６０の色変換処理では、ＵＣＲ処理によりＫ色信号が生成されるが、このＫ色信号は色変換処理の過程で生成されるものであり、逆ＵＣＲ処理部６４によってＫ色信号からＣＭＹ色信号に変換することにより、Ｋ色のトナー像の形成に用いなくてもよい。
【００９６】
＜適用可能なコンピュータの説明＞
ところで、本実施の形態として、画像形成装置１を用いた例を説明したが、本実施の形態に係る色変換処理を実現する装置は、画像形成装置１に限定されない。例えば、本実施の形態に係る色変換処理を、汎用のコンピュータにおいて実現してもよい。そこで、この色変換処理をコンピュータ２００で実現するものとして、そのハードウェア構成について説明する。
【００９７】
図７は、本実施の形態を適用可能なコンピュータ２００のハードウェア構成例を示した図である。なお、本実施の形態において、コンピュータ２００は、色処理装置の一例として用いられる。
【００９８】
コンピュータ２００は、演算手段であるＣＰＵ２０１と、記憶手段であるメインメモリ２０２及び磁気ディスク装置（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）２０３とを備える。ここで、ＣＰＵ２０１は、ＯＳ（Operating System）やアプリケーション等の各種プログラムを実行する。また、メインメモリ２０２は、各種プログラムやその実行に用いるデータ等を記憶する記憶領域であり、磁気ディスク装置２０３は、図２又は図５に示す各機能部を実現するためのプログラムを格納する。そして、このプログラムがメインメモリ２０２にロードされ、このプログラムに基づく処理がＣＰＵ２０１により実行されることで、各機能部が実現される。
【００９９】
さらに、コンピュータ２００は、外部との通信を行うための通信Ｉ／Ｆ２０４と、ビデオメモリやディスプレイ等からなる表示機構２０５と、キーボードやマウス等の入力デバイス２０６とを備える。
【０１００】
また、本発明の実施の形態を実現するプログラムは、通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。
【０１０１】
なお、上記では種々の実施形態および変形例を説明したが、これらの実施形態や変形例どうしを組み合わせて構成してももちろんよい。
また、本開示は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。
【符号の説明】
【０１０２】
１…画像形成装置、６０…色変換部、６１…ＵＣＲ処理部、６２…ＣＣＲ処理部、６３…２倍処理部、６４…逆ＵＣＲ処理部、６５…逆ＣＣＲ処理部、６６…加算部、６７…リミット処理部、６８…ＣＭＹ色信号処理部、６９…Ｋ色信号処理部、７０…別の色信号処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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