(57)【要約】【課題】画像形成装置にエラーが発生した場合にそのエラーに対処可能な人物を迅速に見つけることを可能にする。【解決手段】画像形成装置１３は、表示部１３７と、画像形成装置１３にエラーが発生したとき、社員情報記憶部１４に記憶された社員情報を参照して、建物内人物特定部１２６が特定した人物の中から当該エラーに対処可能な人物をサポート候補者として特定するサポート候補者特定部１０２と、複数の撮像装置１１の任意のものからサポート候補者が写った撮影画像を取得するサポート候補者撮影画像取得部１０３と、社員情報記憶部１４に記憶された社員情報を参照して、サポート候補者の連絡先を取得するサポート候補者連絡先取得部１０４と、サポート候補者撮影画像取得部１０３が取得した撮影画像とともにサポート候補者連絡先取得部１０４が取得した連絡先を表示部１３７に表示させる制御部１０１とを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
建物内に設置された電子機器と、
前記建物内又は周辺の予め定められた位置に設置された複数の撮像装置と、
各人物の顔を示す顔画像、連絡先及び前記電子機器のエラー対処可否情報を含むユーザー情報をユーザー毎に記憶するユーザー情報記憶部と、
前記複数の撮像装置が撮影した撮影画像を解析して当該撮影画像に含まれる人物の顔を示す画像部分を検出する顔検出部と、
前記顔検出部が検出した前記顔を示す画像部分と前記ユーザー情報記憶部に記憶された各人物の顔画像とを照合し、前記画像部分と同一性を有する顔画像が前記ユーザー情報として記憶されている人物を、前記建物内に居る人物として特定する建物内人物特定部とを備え、
前記電子機器は、
表示部と、
前記電子機器に発生するエラーを検知するエラー検知部と、
前記エラー検知部によりエラーが検知されたとき、前記ユーザー情報記憶部に記憶された前記ユーザー情報を参照して、前記建物内人物特定部が特定した人物の中から、前記エラー対処可否情報が当該エラーに対処可能であることを示す人物をサポート候補者として特定するサポート候補者特定部と、
前記複数の撮像装置が撮影した撮影画像の中から、前記サポート候補者特定部により特定された前記サポート候補者が写った撮影画像を取得するサポート候補者撮影画像取得部と、
前記サポート候補者撮影画像取得部が取得した撮影画像を前記表示部に表示させる制御部と、を有する管理システム。
【請求項２】
前記ユーザー情報記憶部に記憶された前記ユーザー情報を参照して、前記サポート候補者の連絡先を取得するサポート候補者連絡先取得部を更に備え、
前記制御部は、前記サポート候補者撮影画像取得部が取得した撮影画像とともに、前記サポート候補者連絡先取得部が取得した連絡先を前記表示部に表示させる請求項１に記載の管理システム。
【請求項３】
前記ユーザー情報記憶部に記憶された前記ユーザー情報を参照して、前記サポート候補者の連絡先を取得するサポート候補者連絡先取得部と、
前記電子機器が、前記サポート候補者連絡先取得部により取得された前記サポート候補者の連絡先に前記エラーの対処要請を通知する処理を行うサポート要請部を更に備える請求項１に記載の管理システム。
【請求項４】
前記サポート要請部は、前記エラーの詳細内容を含めて前記サポート候補者の連絡先に前記エラーの対処要請を通知する処理を行う請求項３に記載の管理システム。
【請求項５】
前記制御部は、前記サポート候補者が複数存在する場合、前記表示部の画面を分割して、前記各サポート候補者が写ったそれぞれの撮影画像を、同時に表示させる請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の管理システム。
【請求項６】
前記ユーザー情報記憶部は前記ユーザー情報の一つとして各人物が前記電子機器の各エラーに対処した対処回数を記憶しており、
前記制御部は、前記サポート候補者が複数存在する場合、前記ユーザー情報記憶部に記憶されたユーザー情報を参照して、前記各サポート候補者についての前記対処回数を取得し、当該対処回数が多い順に並べて、前記サポート候補者撮影画像取得部が取得した撮影画像を、前記表示部に表示させる請求項５に記載の管理システム。
【請求項７】
前記電子機器は、記録媒体に画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置である請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管理システムに関し、特に、画像形成装置にエラーが発生した場合に、当該エラーに対処可能な人物を迅速に見つけるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機やプリンターなどの画像形成装置はネットワークに接続されて複数のユーザーに共有されることがある。そのような共有の画像形成装置はダウンタイムが長いと多くのユーザーが影響を受けるため、画像形成装置にエラーが発生した場合、速やかに復旧させる必要がある。当該問題に対処するために、例えば、下記特許文献１には、複数の出力端末とネットワークを介して接続され、印刷処理時及びファクシミリ送受信処理時等に発生したエラーを管理する機能を有する画像処理装置であって、該画像処理装置が、印刷処理時、ファクシミリ送受信時等に発生したエラーを検知するエラー検知部と、複数の出力端末毎に対して画像処理装置に発生したエラーを通知するエラー通知時間を設定するエラー通知時間設定部と、前記エラー通知時間設定部に設定されているエラー通知時間に出力端末に対してエラーの通知を行うエラー通知部と、を備える画像処理装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２３６３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の画像形成装置によると、画像形成装置にエラーが発生するとエラー通知時間に、エラーの解消作業に従事できると設定されたユーザーにエラーの通知を行うことができるため、画像処理装置に発生したエラーを速やか且つ確実に解消することが可能になる。しかしながら、エラーの解消作業に従事できると設定されている当該ユーザーが、画像処理装置から遠い場所にいた場合は、エラー復旧に時間がかかるおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、画像形成装置にエラーが発生した場合にそのエラーに対処可能な人物を迅速に見つけることを可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面に係る管理システムは、建物内に設置された電子機器と、前記建物内又は周辺の予め定められた位置に設置された複数の撮像装置と、各人物の顔を示す顔画像、連絡先及び前記電子機器のエラー対処可否情報を含むユーザー情報をユーザー毎に記憶するユーザー情報記憶部と、前記複数の撮像装置が撮影した撮影画像を解析して当該撮影画像に含まれる人物の顔を示す画像部分を検出する顔検出部と、前記顔検出部が検出した前記顔を示す画像部分と前記ユーザー情報記憶部に記憶された各人物の顔画像とを照合し、前記画像部分と同一性を有する顔画像が前記ユーザー情報として記憶されている人物を、前記建物内に居る人物として特定する建物内人物特定部とを備え、前記電子機器は、表示部と、前記電子機器に発生するエラーを検知するエラー検知部と、前記エラー検知部によりエラーが検知されたとき、前記ユーザー情報記憶部に記憶された前記ユーザー情報を参照して、前記建物内人物特定部が特定した人物の中から、前記エラー対処可否情報が当該エラーに対処可能であることを示す人物をサポート候補者として特定するサポート候補者特定部と、前記複数の撮像装置が撮影した撮影画像の中から、前記サポート候補者特定部により特定された前記サポート候補者が写った撮影画像を取得するサポート候補者撮影画像取得部と、前記サポート候補者撮影画像取得部が取得した撮影画像を前記表示部に表示させる制御部と、を有するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像形成装置にエラーが発生した場合にそのエラーに対処可能な人物を素早く見つけることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る管理システムの概略構成図である。
【図２】サーバーの主要部のブロック図である。
【図３】画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４】画像形成装置にエラーが発生した場合のサポート要請処理を示すフローチャートである。
【図５】表示部に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図６】表示部に表示される表示画面の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態に係る管理システムについて図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係る管理システムの概略構成図である。本発明の一実施形態に係る管理システム１０は、撮像装置１１と、サーバー１２と、画像形成装置１３と、社員情報記憶部１４、スピーカー１８とを備える。
【００１１】
撮像装置１１は、会社等の建物２００内において、部屋、エレベーターホール、ロビーなどの各所、又は建物２００周辺の予め定められた位置（例えば、屋上や駐車場等の敷地内となる位置）に複数設けられた例えばカメラである。撮像装置１１は、撮像装置１１が設置されて撮影範囲内に存在する人物を例えば静止画又は動画により撮影する。これら撮像装置１１は、データの送受信が可能に、サーバー１２及び画像形成装置１３と接続されている。各撮像装置１１は、その撮影画像をサーバー１２及び画像形成装置１３に送信する機能を有する。
【００１２】
画像形成装置（電子機器の一例）１３は、建物２００内に設置されている。画像形成装置１３は、プリンター、複写機、ファクシミリ機といった単体機能の装置又はこれら機能を併せ持つ複合機である。画像形成装置１３は、データの送受信が可能に、撮像装置１１、サーバー１２及び社員情報を管理する社員情報記憶部１４に接続されている。なお、画像形成装置１３の画像形成方式は電子写真方式及びインクジェット方式のいずれでもよい。
【００１３】
社員情報記憶部（ユーザー情報記憶部の一例）１４は、例えば、各社員（ユーザーの一例）の情報を記憶したデータベースからなる。社員情報記憶部１４は、各社員について、社員の顔を示す顔画像、連絡先、画像形成装置１３のエラー対処可否情報、画像形成装置１３の各エラーに対処した回数などを社員情報（ユーザー情報の一例）として記憶する。社員情報記憶部１４は、データの送受信が可能にサーバー１２及び画像像形成装置１３に接続されている。
【００１４】
スピーカー１８は、建物２００内において撮像装置１１が設置されている、部屋、エレベーターホール、ロビーなどの各所に複数設けられている。各スピーカー１８は、画像形成装置１３とデータ通信可能に接続されている。
【００１５】
次に、サーバー１２を説明する。図２は、サーバー１２の主要部のブロック図である。サーバー１２は、制御ユニット１２０、操作部１２１、記憶部１２２、および通信部１２３を備えている。操作部１２１は、マウス、キーボードなどの入力装置である。記憶部１２２は、ＨＤＤやフラッシュメモリーなどの記憶装置である。通信部１２３は、ＬＡＮチップなどの通信モジュールを備える通信インターフェイスである。通信部１２３は、ＬＡＮ又はインターネットのネットワークを介して、撮像装置１１、画像形成装置１３、及び社員情報記憶部１４とデータ送受信可能に接続されている。
【００１６】
制御ユニット１２０は、プロセッサー、ＲＡＭ、ＲＯＭ、および専用のハードウェア回路を含んで構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等である。制御ユニット１２０は、記憶部１２２に記憶されている人物検出プログラムに従った上記プロセッサーによる動作により、制御部１２４、顔検出部１２５、及び建物内人物特定部１２６として機能する。但し、上記の制御部１２４、顔検出部１２５、及び建物内人物特定部１２６は、制御ユニット１２０による人物検出プログラムに従った動作によらず、それぞれハードウェア回路により構成してもよい。
【００１７】
制御部１２４は、サーバー１２の全体的な動作制御を司る。
【００１８】
顔検出部１２５は、複数の撮像装置１１が撮影した撮影画像を解析して当該撮影画像に写った人物の顔を示す画像部分を検出する。具体的には、顔検出部１２５は、撮像装置１１から取得した撮影画像から人間の顔の特徴を表す画像部分を抽出し、当該画像部分を、当該撮影画像に写った人物の顔を示す画像部分として検出する。顔検出部１２５は、１つの撮像装置１１に撮影された撮影画像中に複数の人物の顔が含まれていても、各人物の顔を区別して、各顔を示す画像部分をそれぞれに検出する。顔検出部１２５は、このように顔を示す画像部分を検出したとき、当該画像部分がいずれの撮像装置１１が撮影した撮影画像に含まれているかを示す情報も記憶する。
【００１９】
建物内人物特定部１２６は、顔検出部１２５が抽出した顔を示す画像部分と、社員情報記憶部１４に記憶された各社員の顔画像とを照合して、当該画像部分と同一性を有する顔画像が社員情報として記憶されている人物を、建物２００内に居る人物として特定する。建物内人物特定部１２６は、顔検出部１２５が記憶している上記情報に基づき、特定した人物の顔を示す画像部分が、いずれの撮像装置１１が撮影した撮影画像に含まれているかの情報も記憶する。
【００２０】
次に、画像形成装置１３を説明する。図３は、画像形成装置１３の内部構成を示すブロック図である。画像形成装置１３は、例えば、ファクシミリ通信機能、コピー機能、プリンター機能、及びスキャナー機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像読取部１３１は、不図示の原稿搬送部と、当該原稿搬送部により搬送されてくる原稿又は不図示のコンタクトガラスに載置された原稿を光学的に読み取るスキャナーとを有するＡＤＦ（Auto Document Feeder）である。画像読取部１３１は、原稿を１枚ずつ読み取ることで保存又は画像形成対象となる画像データを取得する。
【００２１】
画像形成装置１３の装置本体の内部には、画像形成部１３２、給紙部１３３、画像メモリー１３４、記憶部１３５、及び通信部１３６等が収容されている。
【００２２】
画像メモリー１３４は、画像読取部１３１によって読み取られた画像データを一時的に記憶する領域である。
【００２３】
画像形成部１３２は、画像メモリー１３４に記憶されている画像データを読み出し、当該データを用いて給紙部１３３から供給される用紙に画像を形成（印刷）する。印刷済みの用紙は、図略の排出トレイに排出される。
【００２４】
記憶部１３５は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の大容量の記憶装置である。
【００２５】
通信部１３６は、不図示のＬＡＮチップ等の通信モジュールを備える通信インターフェイスである。画像形成装置１３は、ネットワークを介して撮像装置１１、サーバー１２及び社員情報記憶部１４と接続されており、通信部１３６により接続されたこれら機器等との間でデータの送受信を行う。
【００２６】
画像形成装置１３の装置本体の前面側には、表示部１３７及び操作部１３８が配置されている。表示部１３７は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（ＯＬＥＤ：Organic Light-Emitting Diode）ディスプレイを含んで構成される。表示部１３７には、画像形成装置１３の動作を指示するための操作画面等が表示される。
【００２７】
操作部１３８は、例えば、印刷ジョブ等の実行を指示するためのスタートキー、操作画面を構成するＧＵＩ（Graphical User Interface）に対して確定操作を行う決定キー（エンターキー）、数値入力を行うための数値入力キー等を備え、表示部１３７に表示される画面に対する操作をユーザーから受け付ける。
【００２８】
画像形成装置１３は、更に、制御ユニット１００を備えている。制御ユニット１００は、プロセッサー、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成される。プロセッサーは、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、又はＡＳＩＣ等である。制御ユニット１００は、上記のＲＯＭ又は記憶部１３５に記憶された動作制御プログラムが上記のプロセッサーに実行されることにより、制御部１０１、サポート候補者特定部１０２、サポート候補者撮影画像取得部１０３、サポート候補者連絡先取得部１０４、サポート要請部１０５、及びエラー検知部１０６として機能する。なお、制御ユニット１００の上記の各構成は、前述の動作制御プログラムに基づく動作によらず、それぞれハード回路により構成されてもよい。
【００２９】
制御部１０１は、画像形成装置１３の全体的な動作制御を司る。制御部１０１は、画像読取部１３１、画像形成部１３２、給紙部１３３、画像メモリー１３４、記憶部１３５、通信部１３６、表示部１３７、及び操作部１３８等と接続されており、接続されている上記各機構の動作制御や、各機構との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００３０】
エラー検知部１０６は、画像形成装置１３に発生するエラーを検知する。エラー検知部１０６は、例えば、画像形成装置１に設けられている用紙搬送センサー、トナー残量センサー及び用紙残量センサーから送られてくる信号に基づいて上記エラーを検出する。
【００３１】
用紙搬送センサーは、用紙の搬送状況を検知するためのセンサーであり、透過型光センサーなどからなる。この用紙搬送センサーは、用紙の搬送経路に沿って複数設けられている。エラー検知部１０６は、給紙開始時から、用紙有りを検知すべき時間帯に、用紙搬送センサーから用紙無を示す信号が送られてきたときは(用紙有りを示す信号を受信しなければ)、紙詰りに関するエラーが発生したと検知する。また、複数の用紙搬送センサーが用紙の搬送経路に沿って設けられているため、いずれの用紙搬送センサーから上記用紙無を示す信号が送られてくるかを判別することで、紙詰り箇所を特定する。
【００３２】
トナー残量センサーは、トナーコンテナー(図略)の内部におけるトナーの残量を検知するセンサーである。エラー検知部１０６は、トナー残量センサーの出力に基づき、トナー切れのエラーが発生していることを検知する。
【００３３】
また、用紙残量センサーは、給紙カセット(図略)における用紙の有無を検知するセンサーであり、例えば、用紙載置板に形成された穴から用紙に向けて光を照射する反射型光センサーである。用紙残量センサーは、用紙が給紙カセットに残っているときと残っていないときで出力が変化する。エラー検知部１０６は、用紙残量センサーの出力に基づき、用紙切れに関するエラーが発生していることを検知する。
【００３４】
サポート候補者特定部１０２は、エラー検知部１０６によってエラーが検知されたとき、社員情報記憶部１４に記憶された社員情報を参照して、建物内人物特定部１２６が特定した人物の中から、上記エラー対処可否情報がエラーに対処可能であることを示す人物をサポート候補者として特定する。
【００３５】
どの人物がエラーに対処可能であるかは、例えば、その人物が所属する部署（例えばシステム部門）や役職（例えばシステムエンジニア）に応じて、ユーザーが判断する。
【００３６】
或いは、エラー検知部１０６がエラー種別まで検知し、社員情報記憶部１４に記憶されたエラー対処可否情報は、エラー種別毎に、エラーに対処可能か否かを示すものとする。そして、サポート候補者特定部１０２は、社員情報記憶部１４に記憶された社員情報を参照し、建物内人物特定部１２６が特定した人物の中から、上記エラー対処可否情報が、エラー検知部１０６によって検知された種別のエラーに対応可能となっている人物を、サポート候補者として特定するようにしてもよい。
【００３７】
サポート候補者撮影画像取得部１０３は、複数の撮像装置１１が撮影した撮影画像の中から、サポート候補者特定部１０２によって特定されたサポート候補者が写った撮影画像を取得する。建物内人物特定部１２６は、建物２００内に存在する各人物を特定すると共に、当該特定した人物の顔が、いずれの撮像装置１１が撮影した撮影画像に含まれているかの情報も記憶しているため、サポート候補者撮影画像取得部１０３は、当該情報に基づいて、複数の撮像装置１１が撮影した各撮影画像から、サポート候補者の顔を含む撮影画像を選択して取得する。なお、サポート候補者撮影画像取得部１０３は、サポート候補者が複数存在する場合、各サポート候補者の顔を含むそれぞれの撮影画像を取得する。更に、サポート候補者撮影画像取得部１０３は、撮影画像をどの場所に設置された撮像装置１１から取得したかの情報も記憶する。
【００３８】
サポート候補者連絡先取得部１０４は、社員情報記憶部１４に記憶された社員情報を参照して、サポート候補者の連絡先を取得する。連絡先は、例えば、メールアドレス、ＩＰアドレス等などである。
【００３９】
制御部１０１は、図５に例を示すようにして、サポート候補者撮影画像取得部１０３が取得した撮影画像及びサポート候補者連絡先取得部１０４が取得した連絡先を、表示部１３７に表示させる。なお、制御部１０１は、サポート候補者撮影画像取得部１０３から、表示対象とする撮影画像がどの場所に設置された撮像装置１１から取得したかの情報を取得して、当該場所を撮影画像と共に表示部１３７に表示させる。
【００４０】
これにより、画像形成装置１３にエラーが発生したとき、表示部１３７の画面を撮像装置１１の撮影画像に切り替え、そこにそのエラーに対処可能な人物の姿及びその連絡先が表示される。画像形成装置１３のユーザーは、当該画面を視認して、そこに写った人物及びその連絡先にエラー対処の要請をすることができる。
【００４１】
また、制御部１０１は、サポート候補者が複数存在する場合、図６に例を示すようにして、表示部１３７の画面を分割して、各サポート候補者が写った撮影画像及びその連絡先を同時に表示部１３７に表示させる。これにより、画像形成装置１３のユーザーが表示部１３７の画面を視認して、複数のサポート候補者の中から、各サポート候補者が何をしているか、どこにいるか、その各サポート候補者の今後の予定(ユーザーが自身で判断)を確認した上で、最も適切なサポート候補者を選択することが可能になる。
【００４２】
また、社員情報記憶部１４に社員情報の一つとして各人物が画像形成装置１３の各エラーに対処した回数を記憶しておいてもよい。制御部１０１は、サポート候補者が複数存在する場合、社員情報記憶部１４に記憶された社員情報を参照して、各サポート候補者が今までにエラーに対処した回数を取得する。そして、制御部１０１は、表示部１３７の画面を分割して、当該取得した回数が多い順に例えば上から並べて、各サポート候補者を含むそれぞれの撮影画像とともに、サポート候補者連絡先取得部１０４が取得した連絡先を表示部１３７に表示させる。これにより、画像形成装置１３のユーザーは、表示部１３７を視認して、エラー対処回数が多く、当該エラーの対処により相応しい人物を選択することが可能になる。
【００４３】
サポート要請部１０５は、サポート候補者の連絡先にエラーの対処要請を通知するための処理を行う。例えば、画像形成装置１３の表示部１３７に、サポート候補者撮影画像取得部１０３が取得した撮影画像、すなわち、サポート候補者の顔を含む撮影画像が表示されているときに、ユーザーが、当該表示部１３７の表示画面に触れるタッチ操作を行うと、表示部１３７の有するタッチパネルが当該操作を受け付け、制御ユニット１００にエラー対処要請指示を送出する。サポート要請部１０５は、エラー対処要請指示に従って、当該撮影画像に表示されている人物（社員）の連絡先が示す例えば電子メールアドレスに、当該エラーへの対処を要請する旨のメッセージを含む電子メールを、通信部１３６に送信させる。これにより、エラーへの対処が可能な人物(社員)のパーソナルコンピューター(端末)や、スマートフォン等の携帯端末装置に、当該エラーへの対処を要請する旨のメッセージを送ることが可能になる。
【００４４】
また、サポート要請部１０５は、当該連絡先がＩＰアドレスの場合は、画像形成装置１３にネットワーク接続された、当該ＩＰアドレスが示すパーソナルコンピューターに、当該エラーへの対処を要請する旨のメッセージを送信するようにしてもよい。
【００４５】
なお、サポート要請部１０５がこのように通知処理を行う場合、制御部１０１は、サポート候補者連絡先取得部１０４が取得した連絡先を表示部１３７に表示させないようにしてもよい。この場合は、サポート要請部１０５が、連絡先を取得して上記通知処理を行うため、ユーザーには、連絡先を知らせる必要がない。
【００４６】
或いは、サポート要請部１０５は、上記通知処理として、サポート候補者の顔を含む撮影画像を撮影した撮像装置１１が設置されている場所に設置されているスピーカー１８に、当該エラーへの対処を要請する旨のメッセージを発声させてもよい。
【００４７】
なお、サポート要請部１０５は、通信部１３６から、上記メッセージにエラーの詳細内容(紙詰り、トナー切れ、又は用紙切れ等)を含めて、上記連絡先が示す例えば電子メールアドレスに電子メールを送信させる、又は、ＩＰアドレスが示すパーソナルコンピューターに、当該エラーへの対処を要請する旨のメッセージを送信するようにしてもよい。これにより、例えば、トナー切れのエラーの場合、エラー対処要請されたサポート候補者は、エラー解消のための処理が例えばトナー補給であることを把握することができる。
【００４８】
次に、管理システム１０の動作について説明する。図４は、画像形成装置１３にエラーが発生した場合のサポート要請処理を示すフローチャートである。
【００４９】
画像形成装置１３において、エラー検知部１０６によりエラー発生が検知されると（Ｓ１でＹＥＳ）、サポート候補者特定部１０２が、社員情報記憶部１４に記憶された社員情報を参照して、建物内人物特定部１２６が特定した人物の中から、エラー対処可否情報が当該エラーに対処可能であることを示す人物をサポート候補者として特定する（Ｓ２）。
【００５０】
なお、社員情報記憶部１４に、社員情報の一部として人物の上司とその連絡先、或いは管理者とその連絡先を記憶しておき、サポート候補者特定部１０２が、社員情報記憶部１４に記憶された社員情報を参照しても、エラー対処可否情報が当該エラーに対処可能であることを示す人物がいない場合には、当該上司又は管理者をサポート候補者として特定するようにしてもよい。
【００５１】
サポート候補者が特定されると、サポート候補者撮影画像取得部１０３が、複数の撮像装置１１が撮影した各撮影画像の中から、サポート候補者が写った撮影画像を取得する（Ｓ３）。また、サポート候補者連絡先取得部１０４が、社員情報記憶部１４に記憶された社員情報を参照して、サポート候補者の連絡先を取得する（Ｓ４）。
【００５２】
サポート候補者が写った撮影画像及びサポート候補者の連絡先が取得されると、制御部１０１が、サポート候補者撮影画像取得部１０３が取得した撮影画像とともに、サポート候補者連絡先取得部１０４が取得した連絡先を表示部１３７に表示させる（Ｓ５）。画像形成装置１３のユーザーは、表示部１３７に表示された画像を視認して、エラーに対処可能な適切なサポート候補者を選択する。なお、Ｓ５において、セキュリティー向上の観点から、制御部１０１が、サポート候補者撮影画像取得部１０３が取得した上記撮影画像及びサポート候補者連絡先取得部１０４が取得した上記連絡先、或は、少なくともサポート候補者撮影画像取得部１０３が取得した上記撮影画像を、予め定められた時間（例えば、５秒）に限って表示部１３７に表示させるものとしてもよい。例えば、制御部１０１は、管理者等による操作部１３８の操作で指定される時間に基づいて、上記予め定められた時間を設定する。
【００５３】
画像形成装置１３のユーザーが、上記のように適切なサポート候補者が表示されている表示部１３７の表示画面にタッチ操作する等により、表示部１３７に表示されたサポート候補者の中から適切な人物を選択すると（Ｓ６でＹＥＳ）、サポート要請部１０５が、当該選択されたサポート候補者の連絡先にエラーの対処要請を通知するための処理を行う（Ｓ７）。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態によると、画像形成装置１３にエラーが発生した場合に、ユーザーは、そのエラーに対処可能な人物を迅速に見つけることができる。更に、ユーザーは、簡単な操作で、当該人物にエラー対処要請を通知することができる。これにより、エラー発声を要因とする画像形成装置１３のダウンタイムを短縮することが可能になる。
【００５５】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、社員情報記憶部１４がデータベースであり、顔検出部１２５及び建物内人物特定部１２６はサーバー１２側で提供されるとしたが、これら社員情報記憶部１４、顔検出部１２５及び建物内人物特定部１２６を画像形成装置１３が備えるものとしてもよい。
【００５６】
また、上記実施形態では、サポート候補者連絡先取得部１０４が連絡先を取得し、当該連絡先を制御部１０１が表示部１３７に表示させる、又は、サポート要請部１０５が当該連絡先にエラーの対処要請を通知するための処理を行うものとしているが、サポート候補者連絡先取得部１０４を備えず、制御部１０１が、サポート候補者撮影画像取得部１０３が取得した撮影画像のみを表示部１３７に表示させるようにしてもよい。この場合、ユーザーは、表示部１３７に表示された人物を視認して、当該人物が誰であるか、どのような役職であるかを把握したり、表示されている画像から当該人物の居場所を把握することによって、ユーザー自身で当該人物に連絡をする。
【００５７】
また、図１乃至図６を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。例えば、上記実施形態では、特許請求の範囲における電子機器の一例を画像形成装置として説明しているが、電子機器は画像形成装置に限られず、医療機器、工作機器等の他の電子機器であっても構わない。
【符号の説明】
【００５８】
１０      管理システム
１１      撮像装置
１４      社員情報記憶部
１２５    顔検出部
１２６    建物内人物特定部
１３      画像形成装置
１３７    表示部
１０１    制御部
１０２    サポート候補者特定部
１０３    サポート候補者撮影画像取得部
１０４    サポート候補者連絡先取得部
１０５    サポート要請部
１０６  エラー検知部
２００    建物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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