(57)【要約】【課題】光ファイバーに負担をかけずに光ファイバー集束部を発光ユニットに容易に接続し、且つ振動により脱落することなく基台に固定することができる光ファイバー集束部の基台固定構造、及びそれを用いた基台固定方法を提供する。【解決手段】本基台固定構造は、筒状の接続部１３を具備する発光ユニット１０と、光ファイバー３８の集束部３８ａが一端部側から挿入されている集束スリーブ３１を具備する保持ユニット３０と、基台５上に設けられ発光ユニットを固定する固定部５０と、基台上に固定されると共に、集束スリーブにおいて他端部３１ｂ、及び集束スリーブの重心部３１ｃの間に位置する被支持部３１ｅを支点として回動可能に支持する第１支持部４１ａとを備え、接続部に集束スリーブを挿入状態とし、発光部と集束部の受光部とを対向配置し、発光ユニットが固定部に固定され、且つ保持ユニットが第１支持部に支持されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部、及び一端側の開口部が前記発光部に対向する筒状の接続部を具備する発光ユニットと、
複数の光ファイバーの端部を束ねた前記光ファイバーの集束部が一端部側から挿入されている集束スリーブを具備する保持ユニットと、
基台上に設けられ前記発光ユニットを固定する固定部と、
前記基台上に固定されると共に、前記集束スリーブにおいて前記発光部と対向配置される他端部、及び前記集束スリーブの重心部の間に位置する被支持部を支点として回動可能に支持する第１支持部と、を備え、
前記接続部に前記集束スリーブを挿入状態とし、前記発光部と前記集束部の受光部とを対向配置した状態で、前記発光ユニットが前記固定部に固定され、且つ前記保持ユニットが前記第１支持部に支持されていることを特徴とする光ファイバー集束部の基台固定構造。
【請求項２】
前記基台上に設けられ、前記接続部に前記集束スリーブが挿入されていないときに、前記集束スリーブが予め定められた挿入時方向に向く位置で載置される第２支持部と、を備え、
前記第２支持部は、前記第１支持部と前記集束スリーブの前記一端部との間に位置する請求項１に記載の光ファイバー集束部の基台固定構造。
【請求項３】
前記接続部は、筒内の内径が前記接続部の突端部に向かって拡大するテーパ部を備え、前記テーパ部の内面は、前記集束スリーブの前記他端部を押圧して、前記集束スリーブ及び前記接続部が同軸となる方向に前記集束スリーブの向きを変えるように案内する面である請求項２に記載の光ファイバー集束部の基台固定構造。
【請求項４】
前記集束スリーブの外周部には周溝が設けられ、前記周溝が前記被支持部を構成する請求項１乃至３の何れか一項に記載の光ファイバー集束部の基台固定構造。
【請求項５】
発光部、及び一端側の開口部が前記発光部に対向する筒状の接続部を具備する発光ユニットと、複数の光ファイバーの端部を束ねた前記光ファイバーの集束部が一端部側から挿入されている集束スリーブを具備する保持ユニットとを、記発光部と前記集束部の受光部とを対向した状態で基台上に固定する光ファイバー集束部の基台固定方法であって、
基台上に設けられ前記発光ユニットを固定する固定部と、前記基台上に固定されると共に、前記集束スリーブにおいて前記発光部と対向配置される他端部、及び前記集束スリーブの重心部の間に位置する被支持部を支点として回動可能に支持する第１支持部と、を備え、
前記第１支持部に前記集束スリーブを載置し、前記集束スリーブが予め定められた挿入時方向に向ける第１工程と、
前記第１工程の後に、前記基台に沿って前記発光ユニットを摺動させて、前記接続部の端部を前記集束スリーブに被せて前記接続部に前記集束スリーブを挿入した状態としながら、前記接続部の内面で前記他端部を押圧し、前記被支持部を支点に回動させ、前記集束スリーブの軸心の方向を前記接続部と同軸となる方向に向けると共に、前記発光ユニットを前記固定部に固定する第２工程と、
を備えることを特徴とする光ファイバー集束部の基台固定方法。
【請求項６】
前記第１工程は、前記第１支持部と、前記第１支持部及び前記集束スリーブの前記一端部の間に位置する第２支持部と、に前記集束スリーブを載置して、前記集束スリーブを前記挿入時方向に向ける請求項５に記載の光ファイバー集束部の基台固定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバー集束部を発光ユニットに接続した状態で基台に固定するための光ファイバー集束部の基台固定構造、及びそれを用いた基台固定方法に関する。更に詳しくは、光ファイバーに負担をかけずに光ファイバー集束部を発光ユニットに容易に接続し、且つ振動により脱落することなく基台に固定することができる光ファイバー集束部の基台固定構造、及びそれを用いた基台固定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用若しくは住宅用の内装用部品として、複数本の側面発光型光ファイバーを用いることが検討されている。複数本の側面発光型光ファイバーを用いる場合、各光ファイバーの一端側を束ねた光ファイバー集束部（入射側口金）を１つの発光ユニット（ケース）に接続される（特許文献１を参照。）。また、発光ユニットは通常基台となる前記内装用部品に固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９１５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１は、光ファイバー集束部（入射側口金）を発光ユニット（ケース）に固定する際の具体的な固定方法は検討されていない。
例えば、図７に示すように、光ファイバー８４の端部を集束した集束部を備える保持ユニット８２を発光ユニット８１に接続する際に、発光ユニット８１が予め基台に固定されている場合、光ファイバー８４の端部を保持する集束スリーブ８３を、固定状態の発光ユニット８１の接続部８６に向かって移動させる必要があるため、光ファイバー８４に無用の負荷をかける恐れがある。特に、個々の光ファイバー８４が細いため（例えば、直径；０．２５ｍｍを挙げることができる。）、負荷により光ファイバー８４が折れたり、断線したりする可能性がある。また、集束スリーブ８３を発光ユニット８１の配設位置に合うように位置合わせを行う際に、集束スリーブ８３に結束されている複数本の光ファイバー８４の張りにより集束スリーブ８３の動きに制限が掛かり、接続がし難くなる問題がある。
【０００５】
更に、車両用内装用部品等においては、車両の走行等により生じる振動によって、発光ユニットから光ファイバー集束部が外れやすいため、光ファイバー集束部を強固に固定する手段が必要である。特許文献１は、光ファイバー集束部（入射側口金）を発光ユニット（ケース）に固定されているが、光ファイバーが振動によって動くと集束スリーブに力が掛かり、集束スリーブと発光ユニットとの接合部位に負担が掛かるという問題がある。
本発明は、上述の従来の状況に鑑みてなされたものであり、光ファイバーに負担をかけずに光ファイバー集束部を発光ユニットに容易に接続し、且つ振動により脱落することなく基台に固定することができる光ファイバー集束部の基台固定構造、及びそれを用いた基台固定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、発光部、及び一端側の開口部が前記発光部に対向する筒状の接続部を具備する発光ユニットと、複数の光ファイバーの端部を束ねた前記光ファイバーの集束部が一端部側から挿入されている集束スリーブを具備する保持ユニットと、基台上に設けられ前記発光ユニットを固定する固定部と、前記基台上に固定されると共に、前記集束スリーブにおいて前記発光部と対向配置される他端部、及び前記集束スリーブの重心部の間に位置する被支持部を支点として回動可能に支持する第１支持部と、を備え、前記接続部に前記集束スリーブを挿入状態とし、前記発光部と前記集束部の受光部とを対向配置した状態で、前記発光ユニットが前記固定部に固定され、且つ前記保持ユニットが前記第１支持部に支持されていることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記基台上に設けられ、前記接続部に前記集束スリーブが挿入されていないときに、前記集束スリーブが予め定められた挿入時方向に向く位置で載置される第２支持部と、を備え、前記第２支持部は、前記第１支持部と前記集束スリーブの前記一端部との間に位置することを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記接続部は、筒内の内径が前記接続部の突端部に向かって拡大するテーパ部を備え、前記テーパ部の内面は、前記集束スリーブの前記他端部を押圧して、前記集束スリーブ及び前記接続部が同軸となる方向に前記集束スリーブの向きを変えるように案内する面であることを要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記集束スリーブの外周部には周溝が設けられ、前記周溝が前記被支持部を構成することを要旨とする。
請求項５に記載の発明は、発光部、及び一端側の開口部が前記発光部に対向する筒状の接続部を具備する発光ユニットと、複数の光ファイバーの端部を束ねた前記光ファイバーの集束部が一端部側から挿入されている集束スリーブを具備する保持ユニットとを、記発光部と前記集束部の受光部とを対向した状態で基台上に固定する光ファイバー集束部の基台固定方法であって、基台上に設けられ前記発光ユニットを固定する固定部と、前記基台上に固定されると共に、前記集束スリーブにおいて前記発光部と対向配置される他端部、及び前記集束スリーブの重心部の間に位置する被支持部を支点として回動可能に支持する第１支持部と、を備え、前記第１支持部に前記集束スリーブを載置し、前記集束スリーブが予め定められた挿入時方向に向ける第１工程と、前記第１工程の後に、前記基台に沿って前記発光ユニットを摺動させて、前記接続部の端部を前記集束スリーブに被せて前記接続部に前記集束スリーブを挿入した状態としながら、前記接続部の内面で前記他端部を押圧し、前記被支持部を支点に回動させ、前記集束スリーブの軸心の方向を前記接続部と同軸となる方向に向けると共に、前記発光ユニットを前記固定部に固定する第２工程と、を備えることを要旨とする。
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記第１工程は、前記第１支持部と、前記第１支持部及び前記集束スリーブの前記一端部の間に位置する第２支持部と、に前記集束スリーブを載置して、前記集束スリーブを前記挿入時方向に向けることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の光ファイバー集束部の基台固定構造によれば、集束スリーブを基台上に固定される第１支持部で支持することができるため、集束スリーブを予め基台に固定した後に発光ユニットを動かして接続することができる。このため、光ファイバー集束部を発光ユニットに接続する際に、光ファイバー集束部を動かす必要が無いため、光ファイバーに負担をかけずに光ファイバー集束部を発光ユニットに容易に接続することができる。また、発光ユニット及び集束スリーブが共に基台に固定することができるため、接続部と集束スリーブとの接続部分に負担が掛からず、振動により脱落することがない。
また、接続部を集束スリーブの他端部に被せる前には当該他端部が非拘束の状態となり、被支持部を支点として集束スリーブの向きを変えることができるため、当該他端部を接続部に被せる作業を容易に行うことができる。つまり、集束スリーブと接続部の軸心を揃えて接続部を集束スリーブに被せる作業において、集束スリーブの他端部の軸心を接続部の軸心に対して傾けて、他端部の全周を一度に接続部へ挿入することなく、漸次挿入することができるため厳密な位置合わせが不要となり、当該他端部を接続部の入口側に進入させる作業が容易になる。そして、集束スリーブの進入量を増やすことで、接続部の内周部によって集束スリーブの他端部側が押圧されることで、接続部と集束スリーブの軸心が揃えられ、集束スリーブの軸心が挿入時方向に向けられ、他端部側の全周を挿入することができる。
【０００８】
前記基台上に設けられ、前記接続部に前記集束スリーブが挿入されていないときに、前記集束スリーブが予め定められた挿入時方向に向く位置で載置される第２支持部と、を備え、前記第２支持部は、前記第１支持部と前記集束スリーブの前記一端部との間に位置する場合は、接続部が集束スリーブに被せられていないときに、集束スリーブが接続部に挿入されるときに向く方向（挿入時方向）で集束スリーブを支持する第２支持部を備えたため、接続部を集束スリーブの他端部に被せやすい向きである挿入時方向を維持することができ、接続部を集束スリーブに被せる作業をより効率的に行うことができる。
【０００９】
前記接続部は、筒内の内径が前記接続部の突端部に向かって拡大するテーパ部を備え、前記テーパ部の内面は、前記集束スリーブの前記他端部を押圧して、前記集束スリーブ及び前記接続部が同軸となる方向に前記集束スリーブの向きを変えるように案内する面である場合は、接続部を集束スリーブに被せる量（集束スリーブの挿入量）が増加するに従って、集束スリーブの外周部に当接する接続部の内周部の位置が接続部の軸心に近づくよう集束スリーブの向きを変えるため、集束スリーブを接続部に挿入する作業をより一層、容易に行うことができる。
【００１０】
前記集束スリーブの外周部には周溝が設けられ、前記周溝が前記被支持部を構成する場合は、集束スリーブの外周部の周溝によって被支持部を構成するため、第１支持部を被支持部に填めて、第１支持部で被支持部を確実に支持することができる。また、第１支持部が被支持部に填め込まれるため、接続部を集束スリーブに被せる際に、集束スリーブが定位置からずれ難くなり、集束スリーブを接続部に挿入する作業をより一層、容易に行うことができる。
【００１１】
更に、本発明の光ファイバー集束部の基台固定方法によれば、光ファイバー集束部を発光ユニットに接続する作業が、光ファイバー集束部を基台上に固定した状態で発光ユニットを動かすことによって行えるため、光ファイバーに負担をかけずに光ファイバー集束部を発光ユニットに容易に接続することができる。また、発光ユニット及び集束スリーブが共に基台に固定することができるため、発光ユニットと集束スリーブとの接続部に負担が掛からず、振動により脱落することがない。
【００１２】
前記第１工程は、前記第１支持部と、前記第１支持部及び前記集束スリーブの前記一端部の間に位置する第２支持部と、に前記集束スリーブを載置して、前記集束スリーブを前記挿入時方向に向ける場合は、集束スリーブの他端部の軸心を接続部の軸心に対して傾けて、他端部の全周を一度に接続部へ挿入することなく、漸次挿入することで厳密な位置合わせが不要となり、当該他端部を接続部の入口側に進入させる作業が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例に固定構造において、発光ユニットと保持ユニットとが離れた状態を斜視図である。
【図２】実施例に係る固定構造を示す斜視図である。
【図３】実施例に係る固定構造の縦断面図である。
【図４】実施例に係る集束スリーブを示す斜視図である。
【図５】実施例の固定構造において、発光ユニットと保持ユニットとが離れた状態を示す縦断面図である。
【図６】実施例の固定構造において、発光ユニットと保持ユニットとを固定する過程を示す縦断面図である。
【図７】従来例の固定構造を説明するための分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
ここで示される事項は例示的なもの及び本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１５】
本光ファイバー集束部の基台固定構造は、発光部（１５）、及び一端側の開口部が発光部（１５）に対向する筒状の接続部（１３）を具備する発光ユニット（１０）と、複数の光ファイバー（３８）の端部を束ねた光ファイバー（３８）の集束部（３８ａ）が一端部（３１ａ）側から挿入される集束スリーブ（３１）を具備する保持ユニット（３０）と、基台（５）上に設けられ、発光ユニット（１０）を固定する固定部（５０Ａ、５０Ｂ）と、集束スリーブ（３１）において発光部（１５）と対向配置される他端部（３１ｂ）と集束スリーブ（３１）の重心部（３１ｃ）との間に位置する被支持部（３１ｅ）を支点として支持する第１支持部（４１ａ）と、を備えることを特徴とする（図１乃至図３を参照。）。また、基台（５）に第２支持部（４１ｂ）を設けることできる。
【００１６】
発光ユニット（１０）に具備する発光部（１５）の光源の種類は特に問わず、ＬＥＤ素子（１６）、ＥＬ素子及び蛍光管等を例示することができる。また、レンズ（１７）やフィルタ等の光学部品を適宜備えることができる（図３を参照。）。
接続部（１３）は、円筒形、楕円筒形及び角筒形等の筒形状であり、筒内に集束スリーブ（３１）が挿入され、受光部（３８ｂ）となる光ファイバー（３８）の端部の端面に、発光部（１５）から発せられる光を照射できるように嵌合される。
接続部（１３）の筒内の形状は内径が変化しない直線孔であってもよいし、筒内の内径が接続部の突端部に向かって拡大するテーパ状となるテーパ部（１３ｅ）を備えていてもよい。テーパ部（１３ｅ）は接続部（１３）の軸心の方向（Ｊ１）に沿った一部に設けられていてもよいし、全域に設けられていてもよい。
テーパ部（１３ｅ）は、集束スリーブ（３１）が挿入されるときに、集束スリーブ（３１）の他端部（３１ｂ）が、接続部（１３）の軸心に向かうように、他端部（３１ｂ）寄りの外周部（３１ｊ）を押圧しやすくするための傾斜である（図６を参照。）。また、テーパ形状とすることにより接続部（１３）の開口径を大きくして、集束スリーブ（３１）の挿入を容易にしている。尚、前記他端部寄りの外周部とは、集束スリーブ（３１）の他端部（３１ｂ）と、被支持部（３１ｅ）との間の外周部を示す。
【００１７】
保持ユニット（３０）は、集束スリーブ（３１）を備える。
集束スリーブ（３１）により結束される光ファイバー（３８）の集束部（３８ａ）は、２本以上の複数の光ファイバー（３８）の端部を集めて束ねたものである（図３を参照。）。また、各光ファイバー（３８）の端部端面は同一平面上となるように揃えられ、受光部（３８ｂ）を構成する。更に、束ねたときの端面形状は通常略円形状であるがこれに限られず、例えば、光ファイバー（３８）の端部を任意の列数で直線状に並べた線形状とすることを挙げることができる。
光ファイバー（３８）の種類は特に問わず、端面発光型及び側面発光型のいずれであってもよい。また、側面発光型の光ファイバーは広い範囲を発光させる照明用途として好適に用いることができる。側面発光型の光ファイバーとして、複数の光ファイバーが織り込まれた織物を車両用内装用部品（ファブリック）として用いる使用態様を例示できる。光ファイバーの構成、材質、長さ及び径の大きさ等は、その用途に合わせて適宜選択することができる。
また、束ねる複数の光ファイバーは、各光ファイバーを１つに集束して構成されていてもよいし、複数本の光ファイバーを束ねたバンドルファイバーの複数を集束して構成されていてもよい。何れの場合においても、集束スリーブの一端部から引き出される「複数の光ファイバー」が単一の光伝達路を構成し、単一の照明箇所に向かって引き回されてもよいし、当該「複数の光ファイバー」によって複数の光伝達路を構成し、個々の光伝達路が対応する個々の照明箇所に向かって引き回されてもよい。
【００１８】
集束スリーブ（３１）は、筒内に光ファイバー（３８）の集束部（３８ａ）を挿入して結束する筒状物である。集束スリーブ（３１）を筒状とすることで、複数の光ファイバー（３８）を隙間なく束ねて固定することができ、光を入射させる範囲が狭くても均等な光量で入射できる。
集束スリーブ（３１）の形状は接続部（１３）に挿入可能な筒状であれば良く、円筒形、楕円筒形及び角筒形等を例示することができる。集束スリーブ（３１）による集束部（３８ａ）の具体的な結束方法は特に問わない。集束スリーブ（３１）は、成形性に優れるアルミニウム、鉄、銅及びこれらの合金等からなる金属や、合成樹脂等を例示することができる。
更に、集束スリーブ（３１）の第１支持部（４１ａ）によって支持される場所である被支持部（３１ｅ）は、発光部（１５）と対向配置される集束スリーブ（３１）の他端部（３１ｂ）と、集束スリーブ（３１）の重心が含まれる重心部（３１ｃ）との間に位置する。このような位置を被支持部（３１ｅ）とすることにより、集束スリーブ（３１）の自重により傾けたり、光ファイバー（３８）の引っ張りにより傾けたりすることができる。また、集束スリーブ（３１）の被支持部（３１ｅ）を集束スリーブ（３１）の周に沿って形成された周溝（３１ｄ）とすることができる（図１、図３及び図４を参照。）。この周溝は全周設けてもよいし、一部分に限定して設けてもよい。
【００１９】
前記固定部（５０Ａ、５０Ｂ）は、発光ユニット（１０）をその接続部（１３）の軸方向（Ｊ１）に移動させるときの支障が無いように固定することが好ましい。この例として、接続部（１３）の軸方向（Ｊ１）に直行する方向から挟持するように配設されている固定部（５０Ａ、５０Ｂ）を挙げることができる。また、固定部（５０Ａ、５０Ｂ）は、前記軸方向（Ｊ１）と平行となる面を備え、接続部（１３）に集束スリーブ（３１）を挿入する長さＷ２以上の幅Ｗ１を備えることができる（図１を参照。）。前記平行となる面により、発光ユニット（１０）の摺動方向が軸方向（Ｊ１）に制限され、保持ユニット（３０）との接合の位置合わせが容易となる。また、長さＷ２以上の幅Ｗ１を備えることで、接続部（１３）に集束スリーブ（３１）を挿入している間の摺動方向も軸方向（Ｊ１）に制限し、接続部（１３）と集束スリーブ（３１）とが曲がった状態のまま挿入することがなく、スムーズな挿入を行うことができる。
発光ユニット（１０）を固定部（５０Ａ、５０Ｂ）に固定する手段は任意に選択することができ、例えば爪と対応する溝及び爪等による嵌合を挙げることができる。爪による嵌合は、基台の表面に沿って発光ユニット（１０）を摺動させて接続部（１３）に集束スリーブ（３１）を挿入すると同時に嵌合できるため好ましい。
【００２０】
第１支持部（４１ａ）は、集束スリーブ（３１）の被支持部（３１ｅ）を支点として基台（５）上に支持する。また、集束スリーブ（３１）の被支持部（３１ｅ）を支点として、他端部（３１ｂ）が基台（５）に離間・接近する方向に回動することができる（図３、図５及び図６を参照。）。
前記回動可能な支持により、集束スリーブ（３１）の向きを、予め定められた挿入時方向Ｊ３に向け（図５を参照。）、集束スリーブ（３１）と接続部（１３）の位置合わせを行うことができる。
前記「挿入時方向」とは、接続作業時の基台（５）に対する集束スリーブ（３１）の向きであり、接続完了時の集束スリーブ（３１）の向きより、集束スリーブ（３１）の他端部（３１ｂ）が基台（５）から離間する向きが好ましい。接続完了時の集束スリーブ（３１）の向き（図３を参照。）のままで接続しようとすると、発光ユニット（１０）を基台表面に沿って正確に摺動するように動かす必要があり、作業の自由度が低くなるからである。一方、集束スリーブ（３１）の他端部が基台（５）表面から離間する向きとすると、接続部（１３）側が基台表面からいくらか離れていたりしていても、集束スリーブ（３１）を挿入することができ、作業の自由度が高まる。
第１支持部（４１ａ）の具体的な形態は任意に選択することができる。この例として、集束スリーブ（３１）の被支持部（３１ｅ）を支持する凹部（４１ｇ）を具備するリブを挙げることができる（図１及び図３を参照。）。また、被支持部（３１ｅ）を囲むリングを例示することができる。
第１支持部（４１ａ）は、集束スリーブ（３１）が脱落しないように係止するための蓋体部（４３）を備えることができる。蓋体部（４３）の例として、被支持部（３１ｅ）を支持する凹部（４１ｇ）に延伸する弧状の凹部（４３ｄ）を具備する壁部（４３ｂ）を挙げることができる。
【００２１】
第２支持部（４１ｂ）は、集束スリーブ（３１）を接続部（１３）に挿入して接続するときに、集束スリーブ（３１）の向きが挿入時方向となるように支持する支持部材である。集束スリーブ（３１）を第１支持部（４１ａ）及び第２支持部（４１ｂ）の２点で支えることにより、集束スリーブ（３１）の向きが一意に定まり、挿入時方向となるように支持することができる。
第２支持部（４１ｂ）の形状は、第１支持部（４１ａ）と同様に任意に選択することができ、例えば、第１支持部と同一形状である集束スリーブ（３１）の周面を支持する凹部（４１ｈ）を具備するリブを挙げることができる。
【００２２】
本固定構造により発光ユニット（１０）及び保持ユニットを配設する基台（５）は、例えば、車両用壁面材（ドアトリム等を例示することができる。）及び車両用天井材等の車両用内装材、並びに住宅用壁面材及び住宅用天井材等の住宅用の内装材を挙げることができる。これに限られない。
【００２３】
光ファイバー集束部の基台固定方法は、第１支持部（４１ａ）に集束スリーブ（３１）を載置する第１工程と、接続部（１３）の端部を集束スリーブ（３１）に被せて接続部（１３）に集束スリーブ（３１）が挿入された状態としながら、発光ユニット（１０）を固定部（５０Ａ、５０Ｂ）に固定する第２工程とをこの順に行う。
第１工程において、集束スリーブ（３１）は、集束スリーブ（３１）の軸心が予め定められた挿入時方向に向くように載置される。この向きとするには、集束スリーブ（３１）の自重等により他端部（３１ｂ）側の基台（５）からの距離を調節することによって行われる。また、第１支持部（４１ａ）と、第２支持部（４１ｂ）とに集束スリーブ（３１）を載置して、挿入時方向とすることができる。
第２工程は、基台（５）に沿って発光ユニット（１０）を摺動させて、接続部（１３）の端部（１３ｄ）を集束スリーブ（３１）に被せて接続部（１３）に集束スリーブ（３１）を挿入した状態としながら、接続部（１３）の内面で集束スリーブ（３１）の他端部（３１ｂ）を押圧し、被支持部（３１ｅ）を支点に回動させ、集束スリーブ（３１）の軸心の方向を接続部（１３）と同軸となる方向に向けると共に、発光ユニット（１０）を固定部（５０Ａ、５０Ｂ）に固定する。
発光ユニット（１０）が固定部（５０Ａ、５０Ｂ）に固定されたとき、接続部（１３）の一部に集束スリーブ（３１）が挿入された状態であってもよいし、接続部（１３）の全体に集束スリーブ（３１）が挿入状態とされていてもよい。
【実施例】
【００２４】
以下、実施例により本発明を具体的に説明する。
図１〜図６を用いて、本発明の「固定構造」の一具体例について説明する。
実施例の固定構造Ａは、図２に示すように、発光ユニット１０、保持ユニット３０、第１支持部４１ａ、第２支持部４１ｂ、及び固定部５０Ａ、５０Ｂを備える。
【００２５】
発光ユニット１０は、図３に示すように、発光ユニット本体１１と、発光ユニット本体１１の側面から突出する接続部１３と、を備える。発光ユニット本体１１及び接続部１３は合成樹脂により一体形成されている。
発光ユニット本体１１の内部には発光部１５を構成するＬＥＤ素子１６及びレンズ１７が配置されている。また、ＬＥＤ素子１６は、開口部１３ｂに向けて配設されている。レンズ１７は、ＬＥＤ素子１６と開口部１３ｂの間に配置されている。尚、ＬＥＤ素子１６は図示しない配線によって電源に接続されている。
更に、発光ユニット本体１１において接続部１３を具備する側面の両側に位置する各側面１１ｄには固定部５０Ａ、５０Ｂの係合孔５０Ｃに係合する弾性係合爪１１ｅが設けられている（図１を参照）。弾性係合爪１１ｅは、発光ユニット本体１１を固定部５０Ａ、５０Ｂ間に摺動させたときに、弾性変形しつつ、係合孔５０Ｃに嵌り込む。
【００２６】
接続部１３の形状は円筒形状である。また、接続部１３の奥端側の開口部１３ｂが発光ユニット本体１１の内部空間に向かって開口している。
接続部１３の突端部１３ｄ側（例えば、突端部１３ｄから接続部１３の軸心の方向Ｊ１方向に沿って接続部１３の全長の１／５〜１／２の長さの部位）には、内径が突端部１３ｄに向かって拡大するテーパ部１３ｅが設けられている。なお、テーパ部１３ｅが接続部１３の軸心の方向に沿った内面全域に設けられてもよい。
【００２７】
保持ユニット３０は図４に示すように、アルミニウム、銅等の金属製であり、円筒状に構成される集束スリーブ３１からなる。集束スリーブ３１の被支持部３１ｅとなる位置には集束スリーブ３１の周に沿って形成された周溝３１ｄを有する。
集束スリーブ３１は、側面発光型の光ファイバー３８の光ファイバー集束部３８ａを脱落しないように集束している。
また、集束スリーブ３１の重心である重心部３１ｃは、集束スリーブ３１の軸心の方向Ｊ２に沿った、一端部３１ａと他端部３１ｂとの略中間に位置する。なお、図２及び図３に示すように、集束スリーブ３１の接続部１３への挿入を完了した状態では、接続部１３の軸心の方向Ｊ１と、集束スリーブ３１の軸心の方向Ｊ２とが同一軸上に配置される。
【００２８】
光ファイバー３８は、図３に示すように、図示しない内装材に照明の光源として配設された複数の光ファイバー３８の端部３８ｂ寄りの一定幅の部分（集束スリーブ３１に保持される被保持部）が集束された光ファイバー集束部３８ａを構成する。そして、光ファイバー集束部３８ａの発光部１５と対向する端部が受光部３８ｂを構成する。この受光部３８ｂは発光部１５と開口部１３ｂを介して対向し、当該発光部１５から出光される光を受光する。なお、本実施例では、光ファイバー集束部３８ａを集束スリーブ３１に挿入した状態で固定し、集束スリーブ３１が光ファイバー集束部３８ａに保持されているが保持方法は特に問わない。
【００２９】
固定部５０Ａ、５０Ｂは図１に示すように、車両の内装材の基台５に立設する板状体である。固定部５０Ａ、５０Ｂは、互いの面が対向し、且つ発光ユニット本体１１の両側面１１ｄと同じ間隔で配設されている。また、固定部５０Ａ、５０Ｂの幅Ｗ１は、接続部（１３）に集束スリーブ（３１）を挿入する長さＷ２以上を備える。
また、固定部５０Ａ、５０Ｂはその中央に、弾性係合爪１１ｅと係合する孔である係合孔５０Ｃを備える。
【００３０】
第１支持部４１ａ及び第２支持部４１ｂは、底部に位置する底部連結部４１ｄにより接続されているリブである。第１支持部４１ａの上部には、集束スリーブ３１の周溝３１ｄに合わせて形成されている半円弧状の凹部４１ｇを備える。また、第２支持部４１ｂの上部には、集束スリーブ３１の外周に合わせて形成されている半円弧状の凹部４１ｈを備える。凹部４１ｇと凹部４１ｈは、その軸の位置が異なり、凹部４１ｈの軸がより基台５側に接近しており、図５に示すように集束スリーブ３１を載置すると、集束スリーブ３１の他端部３１ｂが図の上方に向く挿入時方向Ｊ３の向きとなる。
【００３１】
また、図１及び図２に示すように、発光ユニット１０及び保持ユニット３０を固定した後に、第１支持部４１ａ及び第２支持部４１ｂに被せられる蓋体部４３を備える。蓋体部４３は、第１支持部４１ａに被せられる壁部４３ｂと、第２支持部４１ｂに被せられる壁部４３ｃを備える。更に、壁部４３ｂには、集束スリーブ３１の周溝３１ｄに合わせて形成されている半円弧状の凹部４３ｄを備える。また、壁部４３ｃには、集束スリーブ３１の外周に合わせて形成されている半円弧状の凹部４３ｅを備える。
蓋体部４３は、所謂インテグラルヒンジ（リビングヒンジともいう）であるヒンジ部４４を介して第１支持部４１ａ及び第２支持部４１ｂの端部に接続されている。
【００３２】
図１及び図３に示すように、蓋体部４３は第１支持部４１ａ及び第２支持部４１ｂに被せることができ、蓋体部４３の壁部４３ｂが第１支持部４１ａの端部４１ｅに当接し、壁部４３ｃが第２支持部４１ｂの端部４１ｆと当接する。そして、第１支持部４１ａの凹部４１ｇと壁部４３ｂの凹部４３ｄの組み合わせにより円形の第１取付孔Ａ１が構成される。同様に、第２支持部４１ｂの凹部４１ｈと壁部４３ｃの凹部４３ｅの組み合わせにより円形の第２取付孔Ａ２が構成される（図５を参照）。尚、第１取付孔Ａ１の孔径は、集束スリーブ３１の周溝３１ｄの径より大きく、外径より小さいため、集束スリーブ３１が周溝３１ｄ、即ち被支持部ｅを支点として向きを自在に変えることができる。
【００３３】
次に、図１〜図６を用いて、固定構造Ａを構成する手順の一具体例を説明する。先ず、第１工程として、図１に示すように、集束スリーブ３１を、その他端部３１ｂが固定部５０Ａ、５０Ｂ側となる向きなるように第１支持部４１ａに載置する。このとき、集束スリーブ３１の周溝３１ｄを第１支持部４１ａの凹部４１ｇに嵌め込むように載置する。また、集束スリーブ３１の外周３１ｆを第２支持部４１ｂの凹部４１ｈに嵌め込む。
このとき、図５に示すように、集束スリーブ３１の向きは、第１支持部４１ａ及び第２支持部４１ｂにより挿入時方向Ｊ３となり、集束スリーブ３１の自重により向きを維持する。
続いて、図５に示すように、蓋体部４３を第１支持部４１ａ及び第２支持部４１ｂを被せると、第１取付孔Ａ１及び第２取付孔Ａ２が構成され、集束スリーブ３１が第１支持部４１ａ及び第２支持部４１ｂから脱落しないように固定される。
【００３４】
その後、第２工程として、図１に示すように、基台５上に載置した発光ユニット１０を、基台５に沿って位置Ｌまで摺動させ、図２に示すように固定部５０Ａ、５０Ｂに取り付ける。
摺動に伴い、発光ユニット１０の両側面１１ｄの位置をそれぞれ固定部５０Ａ、５０Ｂの面に接触させると、接続部１３と集束スリーブのとの幅方向（図における斜め方向）の位置合わせが完了し、且つ固定部５０Ａ、５０Ｂの面により発光ユニット１０が接続部１３の軸方向に動きが制限されるため、その後の挿入がスムーズとなる。
また、図６に示すように、発光ユニット１０を集束スリーブ３１に近づけ、集束スリーブ３１の他端部３１ｂが接続部１３の突端部１３ｄ側に挿入されると、集束スリーブ３１の他端部３１ｂ側の外周部３１ｊが、集束スリーブ３１のテーパ部１３ｅに押圧され、集束スリーブ３１の軸心の方向Ｊ２が挿入時方向Ｊ３から接続部１３の軸方向Ｊ１に誘導される。
そして、発光ユニット１０を集束スリーブ３１に対して更に近づけ、集束スリーブ３１の他端部３１ｂの接続部１３への挿入量を多くすると、図３に示すように、集束スリーブ３１の軸方向Ｊ２と挿入時方向Ｊ３が同軸上になる。そして、図２に示すように、発光ユニット１０を位置Ｌまで摺動して固定部５０Ａ、５０Ｂで固定すると、集束スリーブ３１の他端部３１ｂの接続部１３への挿入が完了する。
【００３５】
このような基台固定方法により、光ファイバー３８は位置変更を伴わずに、ユニット１０、３０間の固定を行うことができるため、光ファイバー３８に無用の負担を生ずることを防止できる。しかも、破損し易く、加えて多数の光ファイバー３８を一体で位置変更（集束スリーブ３１の位置変更）する場合とは異なり、発光ユニット１０の位置変更を行えば足りるため、ユニット１０、３０間の固定が容易である。
また、集束スリーブ３１の他端部３１ｂを接続部１３に被せる前に、集束スリーブ３１の軸方向Ｊ２を、接続部の軸方向Ｊ１（挿入時方向Ｊ３）に対して傾けることで、集束スリーブを接続部１３の入口側（突端部１３ｄ側）に進入させることが容易である。そして、集束スリーブ３１の接続部１３への進入量を増やすことで、接続部１３のテーパ部１３ｅの内周部によって集束スリーブ３１の他端部３１ｂ側が挿入時方向Ｊ３に押圧されるため、接続部１３と集束スリーブ３１の軸方向Ｊ１、Ｊ３を揃えることが容易である。
従って、光ファイバー３８への負担を軽減しつつ、発光ユニット１０及び保持ユニット３０をアセンブリとすることが容易である。
【００３６】
基台固定方法により固定された固定構造Ａによると、集束スリーブ３１が接続部１３に挿入された状態で、集束スリーブ３１を第１支持部４１ａによって支持され、発光ユニット１０が固定部５０Ａ、５０ｂに固定される。これにより接続部１３と集束スリーブ３１との接続部分に負担が掛からず、振動により脱落することがない。
【００３７】
尚、本発明においては、上記各実施例で例示したものに限らず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例、変形例を更に例示することができる。
即ち、各実施例では、基台５に固定された底部連結部４１ｄを介して第１支持部４１ａ及び第２支持部４１ｂを設けたが、第１支持部４１ａや第２支持部４１ｂを基台５に直接設けてもよい。また、基台５から離れる方向（例えば、上方）を向いた状態であってもよいが、基台５に沿った方向（例えば、側方）を向いた状態であったり、斜め傾斜する上方若しくは下方を向いた状態であったりしてもよい。
【００３８】
本発明の固定構造を、車両用の内装用部品、建築用の内装用部品等に適用することができる。例えば、車両用の内装部品としては、乗用車、バス、トラック等の他、鉄道車両、建設車両、農業車両、産業車両用の内装部品を例示できる。この他、本発明の固定構造を、航空機及び船舶等の内装用部品に適用することもできる。また、この内装用部品は、特に乗用車、バス、トラック等の天井、ドアトリム、インストルメントパネル、ピラー、サンバイザ、パッケージトレイ等を例示できる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、車両及び住宅等の内装用部品の技術分野において利用することができ、特に、車両用壁面材及び車両用天井材等の車両用内装材の製品分野において有用である。
【符号の説明】
【００４０】
１０；発光ユニット、１１；発光ユニット本体、１３；接続部、１３ｅ；テーパ部、１５；発光部、３０；保持ユニット、３１；集束スリーブ、３１ａ；一端部、３１ｂ；他端部、３１ｃ；重心部、３１ｄ；周溝、３１ｅ；被支持部、３８；光ファイバー、３８ａ；光ファイバー集束部、３８ｂ；受光部、４１ａ；第１支持部、４１ｂ；第２支持部、４３；蓋体部、５；基台、５０Ａ、５０Ｂ；固定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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