(57)【要約】【課題】クリーニングブレードがトラップしきれない現像剤を除去回収して画質の劣化を抑えることを可能とする現像剤除去回収装置を提供する。【解決手段】前記静電潜像担持体から除去した前記現像剤をクリーニングブレードにトラップするために、前記現像剤の帯電極性の反対極性に前記クリーニングブレードを帯電させる第１帯電手段と、前記クリーニングブレードにトラップされた前記現像剤を前記クリーニングブレードから前記静電潜像担像体に移動させるための電界が発生し、前記静電潜像担持体に移動した前記現像剤が前記静電潜像担持体に付着するように前記クリーニングブレード及び前記静電潜像担持体を帯電させる第２帯電手段と、前記静電潜像担持体に付着した前記現像剤を前記静電潜像担像体から転写手段に移動させるための電界が発生するように前記転写手段を帯電させる第３帯電手段と、を備える。【選択図】図３
2019132931.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤像が記録媒体に転写された後に静電潜像担持体に残留した現像剤を前記静電潜像担持体から除去して回収するための現像剤除去回収装置であって、
前記静電潜像担持体から除去した前記現像剤をクリーニングブレードにトラップするために、前記現像剤の帯電極性の反対極性に前記クリーニングブレードを帯電させる第１帯電手段と、
前記クリーニングブレードにトラップされた前記現像剤を前記クリーニングブレードから前記静電潜像担像体に移動させるための電界が発生し、前記静電潜像担持体に移動した前記現像剤が前記静電潜像担持体に付着するように前記クリーニングブレード及び前記静電潜像担持体を帯電させる第２帯電手段と、
前記静電潜像担持体に付着した前記現像剤を前記静電潜像担像体から転写手段に移動させるための電界が発生するように前記転写手段を帯電させる第３帯電手段と、
を備えることを特徴とする現像剤除去回収装置。
【請求項２】
請求項１に記載の現像剤除去回収装置であって、
前記第２帯電手段は、前記現像剤の帯電極性と同一極性に前記クリーニングブレードを帯電させることを特徴とする現像剤除去回収装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の現像剤除去回収装置であって、
前記第２帯電手段は、前記現像剤の帯電極性と反対極性に前記静電像担持体を帯電させることを特徴とする現像剤除去回収装置。
【請求項４】
請求項３に記載の現像剤除去回収装置であって、
前記第３帯電手段は、前記現像剤の帯電極性の反対極性の電位であって、前記静電像担持体の電位よりも絶対値が大きな電位になるように前記転写手段を帯電させることを特徴とする現像剤除去回収装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載の現像剤除去回収装置であって、
前記クリーニングブレードと、
前記静電潜像担像体と、
を更に備えることを特徴とする現像剤除去回収装置。
【請求項６】
請求項５に記載の現像剤除去回収装置であって、
前記転写手段に移動した前記現像剤を運搬する前記転送手段と、
運搬後の前記現像剤を前記転送手段から除去して廃現像剤容器まで移動するクリーニング装置と、
を更に備えることを特徴とする現像剤除去回収装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項に記載の現像剤除去装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至６の何れか１項に記載の現像剤除去装置を備えることを特徴とする複合機。
【請求項９】
現像剤像が記録媒体に転写された後に静電潜像担持体に残留した現像剤を前記静電潜像担持体から除去して回収するための現像剤除去回収方法であって、
前記静電潜像担持体から除去した前記現像剤をクリーニングブレードにトラップするために、前記現像剤の帯電極性の反対極性に前記クリーニングブレードを帯電させる第１帯電ステップと、
前記クリーニングブレードにトラップされた前記現像剤を前記クリーニングブレードから前記静電潜像担像体に移動させるための電界が発生し、前記静電潜像担持体に移動した前記現像剤が前記静電潜像担持体に付着するように前記クリーニングブレード及び前記静電潜像担持体を帯電させる第２帯電ステップと、
前記静電潜像担持体に付着した前記現像剤を前記静電潜像担像体から転写ステップに移動させるための電界が発生するように前記転写手段を帯電させる第３帯電ステップと、
を備えることを特徴とする現像剤除去回収方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の現像剤除去回収方法であって、
前記第２帯電ステップでは、前記現像剤の帯電極性と同一極性に前記クリーニングブレードを帯電させることを特徴とする現像剤除去回収方法。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の現像剤除去回収方法であって、
前記第２帯電ステップでは、前記現像剤の帯電極性と反対極性に前記静電像担持体を帯電させることを特徴とする現像剤除去回収方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の現像剤除去回収方法であって、
前記第３帯電ステップでは、前記現像剤の帯電極性の反対極性の電位であって、前記静電像担持体の電位よりも絶対値が大きな電位になるように前記転写手段を帯電させることを特徴とする現像剤除去回収方法。
【請求項１３】
請求項１０乃至１２の何れか１項に記載の現像剤除去回収方法であって、
前記第１帯電ステップよりも早く、前記静電潜像担持体にクリーニングブレードを圧接することにより、前記静電潜像担持体から前記現像剤を除去する除去ステップと、
前記第２帯電ステップから前記第３帯電ステップまでの期間に、前記現像剤の帯電極性の反対極性に帯電し且つ自転している前記静電潜像担像体により、前記静電潜像担像体に移動した前記現像剤を、転写手段まで運搬する運搬ステップと、
を更に有することを特徴とする現像剤除去回収方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の現像剤除去回収方法であって、
前記運搬ステップよりも後に、前記転写手段に移動した前記現像剤を前記転送手段により運搬するステップと、
クリーニング装置により運搬後の前記現像剤を前記転送手段から除去して廃現像剤容器まで移動するステップと、
を更に有することを特徴とする現像剤除去回収方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤除去回収装置、画像形成装置、複合機及び現像剤除去回収方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１を参照すると、画像形成装置においては、帯電器７４１によりマイナスに帯電した感光体ドラム７４０の表面が露光装置３２により画像データに従って露光された後に、感光体ドラム７４０のマイナスに帯電している部分に現像装置７４２により付着した現像剤は、現像剤像を構成し、マイナスの電荷を帯びる。
【０００３】
一次転写ローラ３６及び中間転写ベルト３５は、プラス電圧の電源ＢＴ１によりプラスに帯電しているので、感光体ドラム７４０に付着している現像剤像を構成する現像剤は、中間転写ベルト３５に転写される。
【０００４】
しかし、一部の現像剤は、中間転写ベルト３５に転写されず、プラスの電荷を帯びた状態で感光体ドラム７４０の表面に付着する。
【０００５】
このようにして感光体ドラム７４０に付着した現像剤は、感光体ドラム７４０に圧接し且つマイナス電圧の電源ＢＴ４によりマイナスの電荷を帯びているクリーニングブレード５０１により感光体ドラム７４０から除去され、クリーニングブレード５０１に静電力によりトラップされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１７７５５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、クリーニングブレード５０１にトラップされた現像剤が増加すると、図２に示すように、トラップしきれない現像剤やクリーニングブレード５０１から離された現像剤が感光体ドラム７４０に付着した状態で帯電器７４１、露光装置３２、現像装置７４２が対向する位置を通過して一次転写ローラ３６に対向する位置まで運ばれ、中間転写ベルト３５に転写されてしまう。このような転写による画像がゴースト画像として本来の画像に重畳してしまい、これにより画質が落ちてしまう。
【０００８】
なお、特許文献１には、トナー保持装置により逆帯電トナーを回収して一時的に保持してから開放し、ドラムに戻す発明が開示されている。
【０００９】
そこで、本発明は、クリーニングブレードがトラップしきれない現像剤を除去回収して画質の劣化を抑えることを可能とする現像剤除去回収装置、複合機、画像形成装置及び現像剤除去回収方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、
現像剤像が記録媒体に転写された後に静電潜像担持体に残留した現像剤を前記静電潜像担持体から除去して回収するための現像剤除去回収装置であって、
前記静電潜像担持体から除去した前記現像剤をクリーニングブレードにトラップするために、前記現像剤の帯電極性の反対極性に前記クリーニングブレードを帯電させる第１帯電手段と、
前記クリーニングブレードにトラップされた前記現像剤を前記クリーニングブレードから前記静電潜像担像体に移動させるための電界が発生し、前記静電潜像担持体に移動した前記現像剤が前記静電潜像担持体に付着するように前記クリーニングブレード及び前記静電潜像担持体を帯電させる第２帯電手段と、
前記静電潜像担持体に付着した前記現像剤を前記静電潜像担像体から転写手段に移動させるための電界が発生するように前記転写手段を帯電させる第３帯電手段と、
を備えることを特徴とする現像剤除去回収装置が提供される。
【００１１】
また、本発明によれば、上記の現像剤除去装置を備えることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１２】
更に、本発明によれば、上記の現像剤除去装置を備えることを特徴とする複合機が提供される。
【００１３】
更に、本発明によれば、
現像剤像が記録媒体に転写された後に静電潜像担持体に残留した現像剤を前記静電潜像担持体から除去して回収するための現像剤除去回収方法であって、
前記静電潜像担持体から除去した前記現像剤をクリーニングブレードにトラップするために、前記現像剤の帯電極性の反対極性に前記クリーニングブレードを帯電させる第１帯電ステップと、
前記クリーニングブレードにトラップされた前記現像剤を前記クリーニングブレードから前記静電潜像担像体に移動させるための電界が発生し、前記静電潜像担持体に移動した前記現像剤が前記静電潜像担持体に付着するように前記クリーニングブレード及び前記静電潜像担持体を帯電させる第２帯電ステップと、
前記静電潜像担持体に付着した前記現像剤を前記静電潜像担像体から転写ステップに移動させるための電界が発生するように前記転写手段を帯電させる第３帯電ステップと、
を有することを特徴とする現像剤除去回収方法が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、クリーニングブレードがトラップしきれない現像剤を除去回収して画質の劣化を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】画像形成装置において転写ローラにより荷電した現像剤の経路を示す図である。
【図２】画像形成装置においてクリーニングブレードから溢れた現像剤の経路を示す図である。
【図３】本発明の第１及び第２の実施の形態における現像剤の経路を示す第１の図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における現像剤の経路を示す第２の図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における現像剤の経路を示す第３の図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における現像剤の経路を示す第４の図である。
【図７】（ａ）は、本発明の第３の実施の形態によるクリーニングブレードの第１の形状を示し、（ｂ）は、本発明の第３の実施の形態によるクリーニングブレードの第２の形状を示し、（ｃ）は、本発明の第３の実施の形態によるクリーニングブレードの第１の形状を示す。
【図８】本発明の第４の実施の形態による複合機の概念的断面図である。
【図９】本発明の第４の実施の形態による複合機の機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
【００１７】
［第１の実施の形態］
第１の実施の形態では、まず、図１に示すように、感光体ドラム７４０上において１次転写ローラ３６よりも下流側に存在するプラスの電荷を帯びた現像剤をクリーニングブレード５０１によりトラップする。このクリーニングブレード５０１は、感光体ドラム７４０に圧接し且つマイナスの電源ＢＴ４によりマイナスの電荷を帯びている。
【００１８】
次に、クリーニングブレード５０１が現像剤をトラップしきれなくなる前に、現像剤にトラップされている現像剤を感光体ドラム７４０、中間転写ベルト３５、クリーニング装置を経由して排現像剤容器まで運ぶ。
【００１９】
このためには、まず、図３に示すように、スイッチＳＷ２をマイナス電位の電源ＢＴ４からプラス電位の電源ＢＴ３に切り替えることにより、クリーニングブレード５０１の導電部をプラス電位（例えば、図３に示しているようにプラス４５０Ｖ）に帯電させる。また、帯電器７４１により感光体ドラム７４０の表面をマイナス電位（例えば、図３に示しているようにマイナス３００Ｖ）に帯電させる。
【００２０】
このような帯電によりクリーニングブレード５０１と感光体ドラム７４０の間に形成された電界により、クリーニングブレード５０１にトラップされていたプラス電荷の現像剤は、クリーニングブレード５０１から離れ、感光体ドラム７４０の表面に移動する。
【００２１】
ここで、露光装置３２の機能を停止させておく。
【００２２】
また、現像装置７４２の内部にはマイナス帯電トナーがあるので、このトナーが感光体ドラム７４０の表面に移動しないように、現像装置７４２の電位を感光体ドラム７４０の表面の電位よりも相対的にプラス側になるような電位（例えば、図３に示すようにマイナス１００Ｖ）に設定しておく必要がある。従って、現像装置７４２を、動作させておく。
【００２３】
クリーニングブレード５０１から感光体ドラム７４０の表面に移動した現像剤は、図４に示すように、帯電器７４１、露光装置３２及び現像装置７４２が対向する位置を通過し、１次転写ローラ３６が対向する位置まで到達する。
【００２４】
ここで、例えば、スイッチＳＷ２をマイナス電位の電源ＢＴ４からプラス電位の電源ＢＴ３に切り替えるのと同時に、スイッチＳＷ１をプラス電位の電源ＢＴ１からマイナス電位（例えば、図３に示しているようにマイナス６００Ｖ）の電源ＢＴ２に切り替えることにより、中間転写ベルト３５及び１次転写ローラ３６をマイナス電位に帯電させておく。
【００２５】
従って、クリーニングブレード５０１から感光体ドラム７４０の表面に移動してから、感光体ドラム７４０により中間転写ベルト３５の対向位置まで運ばれてきたプラス電荷を帯びた現像剤は、図５に示すように、中間転写ベルト３５に移動する。
【００２６】
次に、図６に示すように、中間転写ベルト３５に移動した現像剤は、中間ベルト３５により下流に向かって運ばれる。下流の所定の位置には、中間転写ベルト３５をクリーニングするためのクリーニング装置（図示せず。）が配置されていて、これにより現像剤は、排現像剤容器（図示せず。）まで運ばれる。
【００２７】
［第２の実施の形態］
図７は、３種類のクリーニングブレードを示す。
【００２８】
図７（ａ）に示すクリーニングブレード５０１Ａは、金属部材などの導電性部材より成る本体５０３、導電性を有しないゴムより成るヘラ部５０５及び金属部材などの導電性部材より成る補助部５０７を含む。補助部５０７が設けられているので、感光体ドラム７４０とへラ部５０５との間の領域において、感光体ドラム７４０と補助部５０７との間に形成される電界が、感光体ドラム７４０と本体５０３との間に形成される電界に追加されるのでクリーニングブレード５０１Ａのトラップ力を増強させることができる。
【００２９】
図７（ｂ）に示すクリーニングブレード５０１Ｂは、金属部材などの導電性部材より成る本体５０３、導電性を有しないゴムより成るヘラ部５０５及び金属部材などの導電性部材より成る補助部５０７Ｂを含む。補助部５０７Ｂはクリーニングブレード５０１Ａに備わる補助部５０７よりもヘラ部５０５からの距離が短いので、感光体ドラム７４０とヘラ部５０５との間の領域において、感光体ドラム７４０と補助部５０７Ｂとの間に形成される電界が、感光体ドラム７４０と補助部５０７との間に形成される電界よりも大きくなる。
【００３０】
図７（ｃ）に示すクリーニングブレード５０１Ｃは、金属部材などの導電性部材より成る本体５０３、導電性を有しないゴムより成るヘラ部５０５及び金属部材などの導電性部材より成る補助部５０９を含む。補助部５０９は、ヘラ部５０５に密着していてヘラ部５０５と一緒に撓む。補助部５０９はヘラ部５０５に密着しているので、感光体ドラム７４０とヘラ部５０５との間の領域において、感光体ドラム７４０と補助部５０９との間に形成される電界が、感光体ドラム７４０と補助部５０７Ｂとの間に形成される電界よりも大きくなる。
【００３１】
［第３の実施の形態］
第３の実施の形態は、第１の実施の形態による複合機全体８００に関するものである。図８及び図９は、複合機８００の構成などを示すものである。
【００３２】
図８及び図９に示すように、複合機８００は、原稿の画像を読み取る原稿読取装置８２０と、シートに画像を形成する複合機本体（画像形成部本体）８３０と、原稿読取装置８２０及び複合機本体８３０を操作するための操作パネル部８４３と、操作パネル部８４３による操作に基づいて原稿読取装置８２０及び複合機本体８３０を制御する演算処理部８４１と、を備えている。
【００３３】
画像読取りのために原稿読取装置８２０を単体で用いること、画像形成のために複合機本体８３０を単体で用いることの他に、画像を複写するためにこれらを連動させることもできる。また、複合機８００は図示しない記憶装置及びファクシミリ装置を含んでいてもよい。記憶装置は、原稿読取装置８２０により読み取られた画像やファクシミリ装置により受信した画像を格納することができる。ファクシミリ装置は、原稿読取装置８２０により読み取られた画像や記憶装置に格納されている画像を送信することと、外部から画像を受信することができる。更に、複合機８００は、ネットワークを介してパーソナルコンピュータと接続するためのインターフェースを含んでいてもよい。複合機８００に接続されたパーソナルコンピュータは、これが管理できるデータについて複合機の機能を利用することができる。
【００３４】
原稿読取装置８２０は、原稿を自動給送する原稿自動給送部ＳＰＦ(Single Pass Feeder)８２４と、原稿の画像を読み取る読取装置本体８２２と、を備えている。なお、原稿読取装置８２０は、図９に示す構成要素の他に、図９は示されないが図８に示される構成要素も含む。また、図８に示すように、読取装置本体８２２には、原稿台８２６が備わる。
【００３５】
複合機本体８３０は、シートを給送するシート給送部１０と、シートを手差し給送可能な手差し給送部２０と、シート給送部１０又は手差し給送部２０により給送されるシートに画像を形成する画像形成部３０と、を備えている。
【００３６】
シート給送部１０は、シートを積載するシート積載部１１と、シート積載部１１に積載されたシートを１枚ずつ分離給送する分離給送部１２と、を備えている。シート積載部１１は、回転軸１３を中心に回動する中板１４を備えており、中板１４は、シートを給送する際に回動してシートを上方に持ち上げる。分離給送部１２は、中板１４により持ち上げられたシートを給送するピックアップローラ１５と、ピックアップローラ１５により給送されるシートを１枚ずつに分離する分離ローラ対１６と、を備えている。
【００３７】
手差し給送部２０は、シートを積載可能な手差しトレイ２１と、手差しトレイ２１に積載されたシートを１枚ずつ分離給送する分離給送部２２と、を備えている。手差しトレイ２１は、複合機本体８３０に回動自在に支持されており、手差し給送する際には、所定の角度に固定させることでシートを積載可能になる。分離給送部２２は、手差しトレイ２１に積載されたシートを給送するピックアップローラ２３と、ピックアップローラ２３により給送されるシートを１枚ずつに分離する分離ローラ２４及び分離パッド２５と、を備えている。
【００３８】
画像形成部３０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像を形成する４つのプロセスカートリッジ３１Ｙ〜３１Ｋと、後述する感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋと、これらの表面を露光する露光装置３２と、感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋの表面に形成されたトナー像をシートに転写する転写部（転写手段）３３と、転写したトナー像をシートに定着させる定着部３４と、を備えている。なお、符号の最後に付すアルファベット（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）は、それぞれの色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）を示している。
【００３９】
４つのプロセスカートリッジ３１Ｙ〜３１Ｋのそれぞれは、複合機本体８３０から取り外し可能に構成されており、交換可能となっている。なお、４つのプロセスカートリッジ３１Ｙ〜３１Ｋは、形成する画像の色が異なること以外は同様な構成であるため、イエロー（Ｙ）の画像を形成するプロセスカートリッジ３１Ｙの構成のみの説明し、プロセスカートリッジ３１Ｍ〜３１Ｋの説明は省略する。
【００４０】
プロセスカートリッジ３１Ｙは、像担持体としての感光体ドラム７４０Ｙと、感光体ドラム７４０Ｙを帯電させる帯電器７４１Ｙと、感光体ドラム７４０Ｙ上に形成された静電潜像を現像する現像装置７４２Ｙと、感光体ドラム７４０Ｙの表面に残留するトナーを除去するドラムクリーナと、を備えている。現像装置７４２Ｙは、感光体ドラム７４０Ｙを現像する現像装置本体（詳細には図示せず）と、現像装置本体にトナーを供給するトナーカートリッジ（詳細には図示せず）と、を備えている。トナーカートリッジは、現像装置本体に着脱可能に構成されており、収容されたトナーが無くなると、現像装置本体から取り外して、交換することができるようになっている。
【００４１】
露光装置３２は、レーザ光を照射する光源（図示せず）と、レーザ光を感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋに導く複数のミラー（図示せず）等と、を備えている。転写部３３は、感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋに形成されたトナー像を担持する中間転写ベルト３５と、感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋに形成されたトナー像を中間転写ベルト３５に一次転写する一次転写ローラ３６Ｙ〜３６Ｋと、中間転写ベルト３５に転写されたトナー像をシートに二次転写する二次転写ローラ３７と、中間転写ベルト３５に残留するトナーを除去するベルトクリーナ３８と、を備えている。中間転写ベルト３５は、駆動ローラ３９ａ及び従動ローラ３９ｂに掛け渡されており、一次転写ローラ３６Ｙ〜３６Ｋによって感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋに押し付けられている。二次転写ローラ３７は、駆動ローラ３９ａとで中間転写ベルト３５をニップ（挟持）しており、ニップ部Ｎで中間転写ベルト３５が担持するトナー像をシートに転写する。定着部３４は、シートを加熱する加熱ローラ３４ａと、加熱ローラ３４ａに圧接する加圧ローラ３４ｂと、を備えている。
【００４２】
操作パネル部８４３は、所定の情報を表示する表示部８４５と、利用者が原稿読取装置８２０及び複合機本体８３０への指示を入力する入力部８４７と、を備えている。本実施形態においては、操作パネル部８４３は、読取装置本体８２２の正面側に配設されている。なお、正面側は図８の紙面の手前側に対応し、裏面側は図８の背面側に対応する。
【００４３】
図９に示すように、演算処理部８４１は、シート給送部１０、手差し給送部２０、画像形成部３０及び原稿読取装置８２０を駆動制御するＣＰＵ８４１ａと、ＣＰＵ８４１ａを動作させるための各種プログラムとＣＰＵ８４１ａが用いる各種情報等を記憶するメモリ８４１ｂと、を備えている。演算処理部８４１は、利用者による操作パネル部８４３への操作に基づいて、シート給送部１０、手差し給送部２０、画像形成部３０及び原稿読取装置８２０の動作を統合して制御し、シートに画像を形成させる。
【００４４】
次に、上述のように構成された複合機８００による画像形成動作（演算処理部８４１による画像形成制御）について説明する。本実施形態においては、原稿自動給送部８２４により給送され、読取装置本体８２２により読み取られた読取原稿の画像を、シート給送部１０により給送されるシートに画像形成部３０が形成する画像形成動作を例にとり説明する。
【００４５】
利用者による操作パネル部８４３の入力部８４７への入力により、画像形成開始信号が発信されると、利用者により原稿自動給送部８２４に載置された読取原稿が原稿読取位置に向けて自動給送され、原稿読取位置で読取装置本体８２２によって画像が読み取られる。
【００４６】
読取装置本体８２２により原稿の画像が読み取られると、読み取られた原稿の画像情報に基づいて、露光装置３２が感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋに向けて、それぞれに対応する複数のレーザ光を照射する。このとき、感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋは、それぞれ、帯電器７４１Ｙ〜７４１Ｋにより予め帯電されており、それぞれに対応するレーザ光が照射されることで感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋ上にそれぞれの静電潜像が形成される。その後、現像装置７４２Ｙ〜７４２Ｋにより感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋ上にそれぞれ形成された静電潜像が現像され、感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋ上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナー像が形成される。感光体ドラム７４０Ｙ〜７４０Ｋ上に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラ３６Ｙ〜３６Ｋによって中間転写ベルト３５に重畳転写され、重畳転写されたトナー像（フルカラーのトナー像）は、中間転写ベルト３５に担持された状態でニップ部Ｎまで搬送される。
【００４７】
上述の画像形成動作に並行して、シート積載部１１に積載されたシートが、分離給送部１２によって１枚ずつに分離されながら、ピックアップローラ１５によりシート搬送路２６に給送される。そして、ニップ部Ｎのシート搬送方向上流にあるレジストローラ対２７で、斜行が補正されると共に、所定の搬送タイミングでニップ部Ｎに搬送される。ニップ部Ｎに搬送されたシートは、二次転写ローラ３７によって中間転写ベルト３５が担持するフルカラーのトナー像が転写される。
【００４８】
トナー像が転写されたシートは、定着部３４で加熱・加圧されることでトナー像が溶融定着され、排出ローラ対１８により装置外に排出される。装置外に排出されたシートは、排出シート積載部１９に積載される。
【００４９】
なお、シートの両面（第１面及び第２面）に画像を形成する場合には、第１面に画像が形成されたシートが装置外に排出される前に、排出ローラ対１８を逆回転させて両面搬送路１７に搬送し、両面搬送路１７を介して画像形成部３０に再搬送する。そして、第１面と同様に、第２面に画像を形成し、装置外に排出する。装置外に排出されたシートは、排出シート積載部１９に積載される。
【００５０】
本発明はその精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の種々の形で実施することができる。そのため、前述した各実施形態は単なる例示にすぎず、限定的に解釈されるべきではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文にはなんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更はすべて本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
３２  露光装置
３６  １次転写ローラ
３５  中間転写ベルト
５０１  クリーニングブレード
７４０  感光体ドラム
７４１  帯電器
７４２  現像装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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