(57)【要約】【課題】シートと中間転写ベルトとの間で転写電流に起因する放電が発生することを抑制し、トナー像をシートに確実に転写することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  中間転写ベルト１８は、第１ローラ１６と第２ローラ１７とによって支持される。中間転写ベルト１８の第１部分３６は、中間転写ベルト１８が第１ローラ１６および第２ローラ１７の周りを移動するときに、第１ローラ１６から第２ローラ１７に向かう第１方向に移動する。中間転写ベルト１８の第２部分３７は、中間転写ベルト１８が第１ローラ１６および第２ローラ１７の周りを移動するときに、第２ローラ１７から第１ローラ１６に向かう第２方向に移動する。二次転写ローラ７は、第２部分３７の下流端３７Ｂに接触する。【選択図】図７
2019040068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光ドラムを備えるドラムユニットと、
第１ローラと、
前記第１ローラに対して間隔を隔てて位置する第２ローラと、
前記第１ローラと前記第２ローラとによって支持される中間転写ベルトであって、
前記第１ローラと前記第２ローラとの間に位置する第１部分であって、
前記中間転写ベルトが前記第１ローラおよび前記第２ローラの周りを移動するときに、前記第１ローラから前記第２ローラに向かう第１方向に移動し、前記第１方向における上流端であって、前記第１ローラと接触する上流端と、
前記第１方向における下流端であって、前記第２ローラと接触する下流端と
を有する第１部分と、
前記第１ローラと前記第２ローラとの間に位置する第２部分であって、
前記中間転写ベルトが前記第１ローラおよび前記第２ローラの周りを移動するときに、前記第２ローラから前記第１ローラに向かう第２方向に移動し、前記第２方向における上流端であって、前記第２ローラと接触する上流端と、
前記第２方向における下流端であって、前記第１ローラと接触する下流端と
を有する第２部分と
を有する中間転写ベルトと、
前記第１ローラと前記第２ローラとの間に位置し、前記感光ドラムから前記中間転写ベルトの前記第１部分へトナー像を転写する一次転写手段と、
を備えるベルトユニットと、
前記トナー像を前記中間転写ベルトからシートに転写する二次転写手段であって、前記第２部分の前記下流端に接触する二次転写手段と
を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記第１部分および前記第２部分のそれぞれは、略フラット形状を有することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記中間転写ベルトの前記第２部分は、前記第１ローラと前記第２ローラとにのみ接触することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１部分の外表面と前記第２部分の外表面との間の距離は、前記第２ローラの直径の１．０倍以上、１．５倍以下であることを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記一次転写手段は、一次転写ローラであり、
前記第１部分の外表面と前記第２部分の外表面との間の距離は、前記一次転写ローラの直径の１．５倍以上、４倍以下であることを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
さらに、シートを前記中間転写ベルトに向かって案内するシートガイドであって、前記第２部分に対して前記第１部分の反対側に位置するシートガイドであり、前記シートが搬送される方向において、上流端と下流端とを有するシートガイドを備え、
前記シートガイドの下流端は、前記第２方向において、前記第１ローラと前記第２ローラとの間に位置することを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
さらに、本体ケーシングを、備え、
前記シートガイドは、第１ガイド部材と、前記第１ガイド部材に対して前記中間転写ベルトの反対側に位置する第２ガイド部材と、を備え、
前記第１ガイド部材は、前記ベルトユニットとともに、前記本体ケーシングから取り外し可能であることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記二次転写手段は、二次転写ローラであり、
前記第２ガイド部材は、前記二次転写ローラとともに、前記本体ケーシングから取り外し可能であることを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記本体ケーシングは、第１開口と、前記中間転写ベルトに対して前記第１開口と反対側に位置する第２開口とを有し、
前記第１ガイド部材は、前記第１開口を介して、前記ベルトユニットとともに前記本体ケーシングから取り外し可能であり、
前記第２ガイド部材は、前記第２開口を介して、前記二次転写ローラとともに前記本体ケーシングから取り外し可能であることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記ベルトユニットは、前記第１ローラとともに移動可能なフレームであって、前記第２部分に対して前記第１部分の反対側に突出する突起を有するフレームを備え、
前記突起は、前記二次転写ローラが前記本体ケーシングに取り付けられた状態で、前記二次転写ローラのシャフトに対して、前記第２開口の反対側に位置し、
前記二次転写ローラは、前記二次転写ローラが前記本体ケーシングに取り付けられた状態で、前記二次転写ローラの前記シャフトと前記フレームの前記突起とが接触することにより、前記第１ローラおよび前記フレームとともに移動可能であることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記本体ケーシングは、第１開口を有し、
前記ドラムユニットは、前記第１開口を介して、前記本体ケーシングの内に位置する第１位置と、前記本体ケーシングの外に位置する第２位置との間を移動可能であり、
前記第２ガイド部材は、前記第１開口を介して、前記二次転写ローラとともに前記本体ケーシングから取り外し可能であることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記ベルトユニットは、前記第１ローラとともに移動可能なフレームであって、前記第２部分に対して前記第１部分の反対側に突出する突起を有するフレームを備え、
前記突起は、前記二次転写ローラが前記本体ケーシングに取り付けられた状態で、前記二次転写ローラのシャフトに対して、前記第１開口の反対側に位置し、
前記二次転写ローラは、前記二次転写ローラが前記本体ケーシングに取り付けられた状態で、前記二次転写ローラの前記シャフトと前記フレームの前記突起とが接触することにより、前記第１ローラおよび前記フレームとともに移動可能であることを特徴とする、請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記二次転写ローラは、前記中間転写ベルトと接触する接触位置と、前記中間転写ベルトから離間する離間位置との間を移動可能であり、
前記二次転写ローラは、
前記本体ケーシングから取り外されるときに、前記接触位置から前記離間位置へ移動し、
前記本体ケーシングに取り付けられるときに、前記離間位置から前記接触位置へ移動するように構成されることを特徴とする、請求項１１または請求項１２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、感光ドラムと、感光ドラムのトナー像が転写される中間転写ベルトと、中間転写ベルトからシートにトナー像を転写する二次転写ローラとを備える画像形成装置が知られている（下記特許文献１参照）。
【０００３】
中間転写ベルトは、第１ローラと、第１ローラに対して間隔を隔てて位置する第２ローラと、第３ローラとによって支持されている。中間転写ベルトは、第１部分と、第２部分とを有する。第１部分は、感光ドラムに接触する。第１部分は、中間転写ベルトが移動するときに、第１ローラから第２ローラに向かって移動する。第２部分は、中間転写ベルトが移動するときに、第２ローラから第１ローラに向かって移動する。第２部分は、第１ローラと第２ローラとの間において、第３ローラと接触することにより屈曲している。
【０００４】
二次転写ローラは、第１ローラと第２ローラとの間において、第３ローラの反対側から、第２部分に接触する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１２６１６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記した特許文献１に記載される画像形成装置では、二次転写ローラと第３ローラとのニップ部分において、中間転写ベルトが屈曲している。
【０００７】
そして、シートは、ニップ部分に到達する前において、中間転写ベルトから離れており、ニップ部分に到達するときに、中間転写ベルトと接触する。
【０００８】
そのため、ニップ部分に到達する前において、シートと中間転写ベルトとの間で、転写電流に起因する放電が発生する場合がある。
【０００９】
この場合、ニップ部分に到達する前に、放電によってトナーの帯電極性が変動し、シートに転写されないトナーが増加する。
【００１０】
そこで、本開示の目的は、シートと中間転写ベルトとの間で転写電流に起因する放電が発生することを抑制し、トナー像をシートに確実に転写することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の画像形成装置は、ドラムユニットと、ベルトユニットと、二次転写手段とを備える。ドラムユニットは、感光ドラムを備える。ベルトユニットは、第１ローラと、第２ローラと、中間転写ベルトと、一次転写手段とを備える。第２ローラは、第１ローラに対して間隔を隔てて位置する。中間転写ベルトは、第１ローラと第２ローラとによって支持される。中間転写ベルトは、第１部分と、第２部分とを有する。第１部分は、第１ローラと第２ローラとの間に位置する。第１部分は、中間転写ベルトが第１ローラおよび第２ローラの周りを移動するときに、第１ローラから第２ローラに向かう第１方向に移動する。第１部分は、第１方向における上流端と、第１方向における下流端とを有する。上流端は、第１ローラと接触する。下流端は、第２ローラと接触する。第２部分は、第１ローラと第２ローラとの間に位置する。第２部分は、中間転写ベルトが第１ローラおよび第２ローラの周りを移動するときに、第２ローラから第１ローラに向かう第２方向に移動する。第２部分は、第２方向における上流端と、第２方向における下流端とを有する。上流端は、第２ローラと接触する。下流端は、第１ローラと接触する。一次転写手段は、第１ローラと第２ローラとの間に位置する。一次転写手段は、感光ドラムから中間転写ベルトの第１部分へトナー像を転写する。二次転写手段は、トナー像を中間転写ベルトからシートに転写する。二次転写手段は、第２部分の下流端に接触する。
【００１２】
このような構成によれば、シートを中間転写ベルトの第２部分に容易に沿わせることができる。詳しくは、シートと二次転写手段とが接触する前に、第２部分とシートとを接触させて、第２部分とシートとが接触した状態で、シートを二次転写手段に接触させることができる。
【００１３】
これにより、シートと中間転写ベルトとの間で転写電流に起因する放電が発生することを、抑制できる。
【００１４】
その結果、放電によってトナーの帯電極性が変動することを抑制し、トナー像をシートに確実に転写することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の画像形成装置では、シートと中間転写ベルトとの間で転写電流に起因する放電が発生することを抑制し、トナー像をシートに確実に転写することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、第１実施形態の画像形成装置の概略構成図である。
【図２】図２は、本体ケーシングからドラムユニットおよびベルトユニットを取り外した状態を示す。
【図３】図３は、ベルトユニットの断面図である。
【図４】図４は、本体ケーシングから二次転写ユニットを取り外した状態を示す。
【図５】図５は、二次転写ユニットの斜視図である。
【図６】図６は、図５に示す二次転写ユニットの側面図である。
【図７】図７は、中間転写ベルト、二次転写ローラおよびシートガイドの配置を説明するための説明図である。
【図８】図８は、図６に示す二次転写ユニットのＡ−Ａ断面図である。
【図９】図９Ａおよび図９Ｂは、中間転写ベルトの延びと、二次転写ローラの移動との関係を説明するための説明図であって、図９Ａは、中間転写ベルトが延びる前を示し、図９Ｂは、中間転写ベルトが延びた後を示す。
【図１０】図１０は、第２実施形態の画像形成装置の概略構成図である。
【図１１】図１１は、二次転写ユニットの斜視図である。
【図１２】図１２は、図１１に示す二次転写ユニットの側面図である。
【図１３】図１３は、図１２に示す二次転写ユニットのＢ−Ｂ断面図である。
【図１４】図１４Ａは、図１３に示す二次転写ユニットのＣ−Ｃ断面図であって、第２ガイド部材の第２板が第１位置に位置し、二次転写ローラが接触位置に位置した状態を示す。図１４Ｂは、図１３に示す二次転写ユニットのＣ−Ｃ断面図であって、第２ガイド部材の第２板が第２位置に位置し、二次転写ローラが離間位置に位置した状態を示す。
【図１５】図１５Ａは、図１３に示す二次転写ユニットのＤ−Ｄ断面図であって、第２ガイド部材の第２板が第１位置に位置し、二次転写ローラが接触位置に位置した状態を示す。図１５Ｂは、図１３に示す二次転写ユニットのＤ−Ｄ断面図であって、第２ガイド部材の第２板が第２位置に位置し、二次転写ローラが離間位置に位置した状態を示す。
【図１６】図１６Ａは、図１３に示す二次転写ユニットのＥ−Ｅ断面図であって、第２ガイド部材の第２板が第１位置に位置し、二次転写ローラが接触位置に位置した状態を示す。図１６Ｂは、図１３に示す二次転写ユニットのＥ−Ｅ断面図であって、第２ガイド部材の第２板が第２位置に位置し、二次転写ローラが離間位置に位置した状態を示す。
【図１７】図１７Ａは、図１０に示す二次転写ユニットの本体ケーシングからの取り外しについて説明するための説明図であって、二次転写ユニットが第１開口に向かって移動し、第２ガイド部材の第２板が第１位置から第２位置へ向かって移動し、二次転写ローラが接触位置から離間位置へ向かって移動した状態を示す。図１７Ｂは、図１７Ａに続いて、二次転写ユニットの本体ケーシングからの取り外しについて説明するための説明図であって、第２ガイド部材の第２板が第２位置に位置し、二次転写ローラが離間位置に位置した状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
１．画像形成装置１の概略
第１実施形態の画像形成装置１の概略について説明する。
【００１８】
図１に示すように、画像形成装置１は、本体ケーシング２と、ドラムユニット３と、複数の現像カートリッジ４Ｋ、４Ｙ、４Ｍ、４Ｃと、露光装置５と、ベルトユニット６と、センサ２２と、二次転写ローラ７と、定着器８と、給紙部９と、給紙トレイ１０とを備える。
【００１９】
１．１  本体ケーシング２
本体ケーシング２は、画像形成装置１の外装を構成する。本体ケーシング２は、ドラムユニット３と、複数の現像カートリッジ４Ｋ、４Ｙ、４Ｍ、４Ｃと、露光装置５と、ベルトユニット６と、センサ２２と、二次転写ローラ７と、定着器８と、給紙部９と、給紙トレイ１０とを収容する。本体ケーシング２は、第１開口２Ａ（図２参照）と、第２開口２Ｂ（図４参照）とを有する。第２開口２Ｂは、ベルトユニット６の中間転写ベルト１８に対して第１開口２Ａと反対側に位置する。中間転写ベルト１８については、後述する。また、本体ケーシング２は、第１カバー１１と、第２カバー１２とを備える。
【００２０】
第１カバー１１は、第１開口２Ａを開放する開位置（図２参照）と、第１開口２Ａを閉鎖する閉位置（図１参照）との間を移動可能である。
【００２１】
第２カバー１２は、第２開口２Ｂを開放する開位置（図４参照）と、第２開口２Ｂを閉鎖する閉位置（図１参照）との間を移動可能である。
【００２２】
１．２  ドラムユニット３
ドラムユニット３は、第１開口２Ａを介して、本体ケーシング２の内に位置する第１位置（図１参照）と、本体ケーシング２の外に位置する第２位置（図２参照）との間を移動可能である。ドラムユニット３は、複数の感光ドラム１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと、複数の帯電ローラ１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃとを備える。
【００２３】
複数の感光ドラム１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃは、第１ローラ１６と第２ローラ１７とが並ぶ方向において、互いに間隔を隔てて並ぶ。第１ローラ１６および第２ローラ１７については、後述する。複数の感光ドラム１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃのそれぞれは、同じ構造を有する。そのため、以下の説明では、感光ドラム１３Ｋについて説明し、感光ドラム１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃについての説明を省略する。感光ドラム１３Ｋは、軸線方向に延びる回転軸線について回転可能である。
【００２４】
複数の帯電ローラ１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃのそれぞれは、同じ構造を有する。そのため、以下の説明では、帯電ローラ１４Ｋについて説明し、帯電ローラ１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃについての説明を省略する。帯電ローラ１４Ｋは、感光ドラム１３Ｋの周面を帯電するように構成される。帯電ローラ１４Ｋは、感光ドラム１３Ｋの周面に接触する。
【００２５】
１．３  現像カートリッジ４Ｋ、４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ
複数の現像カートリッジ４Ｋ、４Ｙ、４Ｍ、４Ｃのそれぞれは、ドラムユニット３に装着可能である。複数の現像カートリッジ４Ｋ、４Ｙ、４Ｍ、４Ｃのそれぞれは、同じ構造を有する。そのため、以下の説明では、現像カートリッジ４Ｋについて説明し、現像カートリッジ４Ｙ、４Ｍ、４Ｃについての説明を省略する。現像カートリッジ４Ｋは、感光ドラム１３Ｋにトナーを供給するように構成される。現像カートリッジ４Ｋは、トナーを収容可能である。現像カートリッジ４Ｋは、現像ローラ１５Ｋを備える。
【００２６】
現像ローラ１５Ｋは、現像カートリッジ４Ｋに収容されたトナーを感光ドラム１３Ｋに供給するように構成される。現像ローラ１５Ｋは、現像カートリッジ４Ｋがドラムユニット３に装着された状態で、感光ドラム１３Ｋの周面に接触する。
【００２７】
１．４  露光装置５
露光装置５は、複数の感光ドラム１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃを露光するように構成される。露光装置５は、具体的には、レーザースキャンユニットである。
【００２８】
１．５  ベルトユニット６
ベルトユニット６は、第１ローラ１６と、第２ローラ１７と、中間転写ベルト１８と、複数の一次転写ローラ１９Ｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃとを備える。一次転写ローラ１９Ｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃは、一次転写手段の一例である。一次転写手段としては、転写ローラの代わりに、転写ブレードや転写パッドを使うこともできる。
【００２９】
第１ローラ１６は、テンションローラである。詳しい構造については後述するが、第１ローラ１６は、第２ローラ１７に近づく方向と、第２ローラ１７から離れる方向とに移動可能であり、第２ローラ１７から離れる方向に押圧されている。これにより、第１ローラ１６は、中間転写ベルト１８に、第２ローラ１７から離れる方向に向かう張力を与える。第１ローラ１６は、軸線方向に延びる回転軸線について回転可能である。
【００３０】
第２ローラ１７は、第１ローラ１６に対して間隔を隔てて位置する。以下、第１ローラ１６と第２ローラ１７とが並ぶ方向を、並び方向と定義する。並び方向は、軸線方向と交差する。好ましくは、並び方向は、軸線方向と直交する。第２ローラ１７は、並び方向において、第１ローラ１６に対して、定着器８の反対側に位置する。第２ローラ１７は、ドライブローラである。第２ローラ１７は、軸線方向に延びる回転軸線について回転可能である。
【００３１】
中間転写ベルト１８は、第１ローラ１６と第２ローラ１７とによって支持される。中間転写ベルト１８は、エンドレスベルトである。中間転写ベルト１８は、第１ローラ１６および第２ローラ１７の周りに巻き付けられる。中間転写ベルト１８は、第１ローラ１６および第２ローラ１７の周りを移動可能である。なお、中間転写ベルト１８は、温度の変化などによって伸縮する。中間転写ベルト１８が伸縮した場合、第２ローラ１７に対する第１ローラ１６の位置が固定されていると、中間転写ベルト１８が弛んだり強く張り過ぎたりすることが想定される。しかし、上記したように、第１ローラ１６が、第２ローラ１７に近づく方向と、第２ローラ１７から離れる方向とに移動可能であり、第２ローラ１７から離れる方向に押圧されているので、中間転写ベルト１８は、適度な張力で張られる。
【００３２】
複数の一次転写ローラ１９Ｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃは、第１ローラ１６と第２ローラ１７との間に位置する。複数の一次転写ローラ１９Ｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃは、並び方向に並ぶ。複数の一次転写ローラ１９Ｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃのそれぞれは、同じ構造を有する。そのため、以下の説明では、一次転写ローラ１９Ｋについて説明し、一次転写ローラ１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃについての説明を省略する。一次転写ローラ１９Ｋは、感光ドラム１３Ｋから中間転写ベルト１８の第１部分３６へトナー像を転写するように構成される。第１部分３６については、後述する。一次転写ローラ１９Ｋは、第１部分３６に対して、感光ドラム１３Ｋの反対側に位置する。
【００３３】
１．６  センサ２２
センサ２２は、感光ドラム１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃから中間転写ベルト１８に一次転写されたトナー像を検出し、所定の信号を出力するように構成される。画像形成装置１の図示しない制御部は、センサ２２からの信号を受信して、中間転写ベルト１８上に一次転写されたトナー像の色ずれ、濃度ずれなどの有無を判断する。センサ２２は、中間転写ベルト１８の外表面に面する。中間転写ベルト１８の外表面とは、トナー像が一次転写される表面である。センサ２２は、第２ローラ１７の近傍に位置する。センサ２２は、中間転写ベルト１８の移動方向において、感光ドラム１３Ｋに対して下流側に位置する。また、センサ２２は、中間転写ベルト１８の移動方向において、第１ガイド部材５１に対して上流側に位置する。第１ガイド部材５１については、後述する。また、センサ２２は、第２ローラ１７の中心よりも下側に位置する。そのため、センサ２２は、ベルトユニット６を画像形成装置１に対して着脱する場合に、邪魔になりにくい。
【００３４】
１．７  二次転写ローラ７
二次転写ローラ７は、トナー像を中間転写ベルト１８からシートに転写するように構成される。二次転写ローラ７は、二次転写手段の一例である。二次転写手段としては、転写ローラの代わりに、転写ブレードや転写パッドを使うこともできる。二次転写ローラ７は、二次転写ユニット４１に設けられる。二次転写ユニット４１については、後述する。
【００３５】
１．８  定着器８
定着器８は、トナー像が転写されたシートを加熱および加圧して、シートにトナー像を定着させるように構成される。定着器８を通過したシートは、本体ケーシング２の上面に排紙される。
【００３６】
１．９  給紙部９
給紙部９は、ピックアップローラ２０と、給紙ローラ２１とを備える。ピックアップローラ２０は、給紙トレイ１０内のシートを給紙ローラ２１に向かって搬送する。給紙ローラ２１は、ピックアップローラ２０からのシートを第１搬送ローラ５３Ａに向かって搬送する。その後、シートは、複数の第１搬送ローラ５３Ａ、５３Ｂ、５３Ｃと、複数の第２搬送ローラ５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃとによって、二次転写ローラ７に向かって搬送される。複数の第１搬送ローラ５３Ａ、５３Ｂ、５３Ｃ、および、複数の第２搬送ローラ５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃについては、後述する。
【００３７】
１．１０  給紙トレイ１０
給紙トレイ１０は、シートを収容するように構成される。
【００３８】
２．ベルトユニット６の詳細
次いで、ベルトユニット６の詳細について説明する。
【００３９】
図２に示すように、ベルトユニット６は、第１開口２Ａを介して、本体ケーシング２から離脱可能である。また、ベルトユニット６は、第１開口２Ａを介して、本体ケーシング２に装着可能である。図３に示すように、ベルトユニット６は、上記した第１ローラ１６、第２ローラ１７、中間転写ベルト１８、および、複数の一次転写ローラ１９Ｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃに加えて、フレーム３１、フレーム３２、ベルトクリーニングブレード３３、および、２つの突起３２Ａ、３２Ｂ（図５参照）を備える。
【００４０】
２．１  フレーム３１
フレーム３１は、第２ローラ１７、および、複数の一次転写ローラ１９Ｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃを支持する。フレーム３１は、並び方向に延びる。
【００４１】
２．２  フレーム３２
フレーム３２は、第１ローラ１６、および、ベルトクリーニングブレード３３を支持する。フレーム３２は、第１ローラ１６とともに移動可能である。フレーム３２は、フレーム３１に対して、並び方向に移動可能である。フレーム３２は、図示しないばねにより、並び方向において、第２ローラ１７から離れる方向に向かって押圧される。これにより、第１ローラ１６は、中間転写ベルト１８に、第２ローラ１７から離れる方向に向かう張力を与える。
【００４２】
２．３  中間転写ベルト１８
中間転写ベルト１８は、第１ローラ１６および第２ローラ１７の周りに巻き付けられた状態で、第１ローラ１６からの張力によって張られる。これにより、中間転写ベルト１８は、第１部分３６と、第２部分３７とを有する。
【００４３】
第１部分３６は、第１ローラ１６と第２ローラ１７との間に位置する。第１部分３６は、並び方向に延びる。第１部分３６は、略フラット形状を有する。「略フラット形状」とは、複数の感光ドラム１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃのそれぞれのトナー像を、必要により重ねて、搬送することができる程度にフラットであることをいう。第１部分３６は、要求される画質を満たすことができれば、少しの歪みや凹凸を含んでいてもよい。第１部分３６は、中間転写ベルト１８が第１ローラ１６および第２ローラ１７の周りを移動するときに、第１ローラ１６から第２ローラ１７に向かう第１方向に移動する。第１部分３６は、第１方向において、上流端３６Ａと、下流端３６Ｂとを有する。上流端３６Ａは、第１ローラ１６と接触する。下流端３６Ｂは、第２ローラ１７と接触する。
【００４４】
第２部分３７は、第１ローラ１６と第２ローラ１７との間に位置する。第２部分３７は、一次転写ローラ１９Ｋに対して、第１部分３６の反対側に位置する。第２部分３７は、第１部分３６に対して、間隔を隔てて位置する。また、第２部分３７は、複数の一次転写ローラ１９Ｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃのそれぞれに対して、間隔を隔てて位置する。第１部分３６の外表面Ｓ１と第２部分３７の外表面Ｓ２との間の距離Ｄ１は、第２ローラ１７の直径Ｄ２の１．０倍以上、１．５倍以下である。距離Ｄ１が上記した範囲内であると、ユーザーは、ベルトユニット６を本体ケーシング２に装着する場合、または、ベルトユニット６を本体ケーシング２から離脱する場合に、第２ローラ１７の直径Ｄ２を基準として、中間転写ベルト１８の位置を推測することができる。そのため、ユーザが中間転写ベルト１８を他の部材に接触させることを抑制できる。また、第１部分３６の外表面Ｓ１と第２部分３７の外表面Ｓ２との間の距離Ｄ１は、一次転写ローラ１９Ｋの直径Ｄ３の１．５倍以上、４倍以下である。距離Ｄ１が上記した範囲内であると、中間転写ベルト１８を安定して移動させることができる。第２部分３７は、並び方向に延びる。第２部分３７も、第１部分３６と同様の略フラット形状を有する。第２部分３７は、第１ローラ１６と第２ローラ１７とにのみ接触する。つまり、第２部分３７は、第１ローラ１６からの張力のみによって、略フラット形状を保つ。これにより、中間転写ベルト１８が第１ローラ１６および第２ローラ１７の周りを移動するときに、第２部分３７が振動することを抑制することができる。そのため、トナー像が乱れることを抑制しつつ、トナー像を二次転写ローラ７（図１参照）まで搬送できる。第２部分３７は、中間転写ベルト１８が第１ローラ１６および第２ローラ１７の周りを移動するときに、第２ローラ１７から第１ローラ１６に向かう第２方向に移動する。第２部分３７は、第２方向において、上流端３７Ａと、下流端３７Ｂとを有する。上流端３７Ａは、第２ローラ１７と接触する。下流端３７Ｂは、第１ローラ１６と接触する。
【００４５】
２．４  ベルトクリーニングブレード３３
ベルトクリーニングブレード３３は、中間転写ベルト１８から転写残トナーを除去するように構成される。ベルトクリーニングブレード３３は、フレーム３２に設けられる。ベルトクリーニングブレード３３は、中間転写ベルト１８の移動方向において、第２部分３７の下流端３７Ｂと、第１部分３６の上流端３６Ａとの間に位置する。詳しくは、ベルトクリーニングブレード３３は、中間転写ベルト１８の移動方向において、第２部分３７の下流端３７Ｂに対して下流に位置し、第１部分３６の上流端３６Ａに対して上流に位置する。ベルトクリーニングブレード３３は、中間転写ベルト１８に接触する。ベルトクリーニングブレード３３は、第２部分３７の下流端３７Ｂよりも、第１部分３６の上流端３６Ａに近い位置で、中間転写ベルト１８に接触する。ベルトクリーニングブレード３３は、中間転写ベルト１８と二次転写ローラ７の間を通過した後のシートが定着器８へ搬送される搬送経路の外側に位置する。そのため、ベルトクリーニングブレード３３は、中間転写ベルト１８と二次転写ローラ７の間を通過した後のシートが定着器８へ搬送されることを妨げない。ベルトクリーニングブレード３３によって除去された転写残トナーは、フレーム３２内に収容される。
【００４６】
２．５  突起３２Ａ、３２Ｂ
図３に示すように、突起３２Ａは、フレーム３２に設けられる。すなわち、フレーム３２は、突起３２Ａを有する。そのため、突起３２Ａは、第１ローラ１６とともに、第２ローラ１７に対して移動可能である。
【００４７】
突起３２Ａは、図５に示すように、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの一端部Ｅ１と接触する。突起３２Ａは、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、軸線方向において、二次転写ユニット４１の側板４２Ａに対して、側板４２Ｂの反対側に位置する。また、突起３２Ａは、図１に示すように、二次転写ローラ７が本体ケーシング２に取り付けられた状態で、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂに対して、第２開口２Ｂの反対側に位置する。言いかえると、突起３２Ａは、二次転写ローラ７が本体ケーシング２に取り付けられた状態で、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂに対して、閉位置に位置する第２カバー１２の反対側に位置する。
【００４８】
突起３２Ａは、図３に示すように、フレーム３２から突出する。突起３２Ａは、第２部分３７に対して第１部分３６の反対側に突出する。突起３２Ａは、接触面３４Ａを有する。接触面３４Ａは、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの一端部Ｅ１（図５参照）と接触する。接触面３４Ａは、並び方向と交差する方向に延びる。言い換えると、接触面３４Ａは、二次転写ローラ７の移動方向と交差する方向に延びる。好ましくは、接触面３４Ａは、二次転写ローラ７の移動方向と直交する方向に延びる。
【００４９】
図５に示すように、突起３２Ｂは、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの他端部Ｅ２と接触する。突起３２Ｂは、軸線方向において、突起３２Ａと間隔を隔てて位置する。突起３２Ｂは、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、軸線方向において、二次転写ユニット４１の側板４２Ｂに対して、側板４２Ａの反対側に位置する。突起３２Ｂは、突起３２Ａと同じ形状を有する。
【００５０】
なお、突起３２Ｂは、突起３２Ａと同様に、フレーム３２（図３参照）に設けられる。そのため、突起３２Ｂも、第１ローラ１６とともに、第２ローラ１７に対して移動可能である。
【００５１】
３．二次転写ユニット４１
次いで、二次転写ユニット４１の詳細について説明する。
【００５２】
図４に示すように、二次転写ユニット４１は、第２開口２Ｂを介して、本体ケーシング２から取り外し可能である。また、二次転写ユニット４１は、第２開口２Ｂを介して、本体ケーシング２に装着可能である。図５に示すように、二次転写ユニット４１は、上記した二次転写ローラ７に加えて、２つの側板４２Ａ、４２Ｂと、２つの支持部材４３Ａ、４３Ｂと、２つの圧縮ばね４４Ａ、４４Ｂ（図８参照）と、２つのトーションばね４５Ａ、４５Ｂ（図８参照）とを備える。
【００５３】
３．１  二次転写ローラ７
二次転写ローラ７は、図７に示すように、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、仮想の平面Ｉ１と、仮想の平面Ｉ２との間において、中間転写ベルト１８に接触する。平面Ｉ１は、仮想の平面Ｉ３に対して、第２ローラ１７（図１参照）から離れる方向に、２０°傾斜する。平面Ｉ３は、第１ローラ１６の回転軸線と第２ローラ１７の回転軸線とを含む仮想の平面Ｉ４と直交する。好ましくは、平面Ｉ１は、平面Ｉ３に対して、第２ローラ１７から離れる方向に、１０°傾斜する。また、平面Ｉ２は、平面Ｉ３に対して、第２ローラ１７に近づく方向に、２０°傾斜する。好ましくは、平面Ｉ２は、平面Ｉ３に対して、第２ローラ１７に近づく方向に、１０°傾斜する。具体的には、二次転写ローラ７は、第２部分３７の下流端３７Ｂに接触する。
【００５４】
これにより、シートＳを中間転写ベルト１８の第２部分３７に容易に沿わせることができる。詳しくは、シートＳと二次転写ローラ７とが接触する前に、第２部分３７とシートＳとを接触させて、第２部分３７とシートＳとが接触した状態で、シートＳを二次転写ローラ７に接触させることができる。
【００５５】
二次転写ローラ７は、図８に示すように、ローラ本体７Ａと、シャフト７Ｂとを備える。
【００５６】
ローラ本体７Ａは、軸線方向に延びる。ローラ本体７Ａは、円柱形状を有する。ローラ本体７Ａは、軸線方向において、側板４２Ａと側板４２Ｂとの間に位置する。
【００５７】
シャフト７Ｂは、軸線方向に延びる。シャフト７Ｂは、ローラ本体７Ａの径方向において、ローラ本体７Ａの内部に位置する。シャフト７Ｂは、円柱形状を有する。シャフト７Ｂは、軸線方向において、一端部Ｅ１と他端部Ｅ２とを有する。
【００５８】
一端部Ｅ１は、軸線方向におけるローラ本体７Ａの一端部から突出する。一端部Ｅ１は、側板４２Ａの貫通穴４６Ａを通る。一端部Ｅ１は、軸線方向において、側板４２Ａに対して、ローラ本体７Ａの反対側に位置する。一端部Ｅ１には、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、ベルトユニット６の突起３２Ａが接触する。
【００５９】
他端部Ｅ２は、軸線方向におけるローラ本体７Ａの他端部から突出する。他端部Ｅ２は、側板４２Ｂの貫通穴４６Ｂを通る。他端部Ｅ２は、軸線方向において、側板４２Ｂに対して、ローラ本体７Ａの反対側に位置する。他端部Ｅ２には、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、ベルトユニット６の突起３２Ｂが接触する。
【００６０】
一端部Ｅ１に突起３２Ａが接触し、他端部Ｅ２に突起３２Ｂが接触することにより、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、二次転写ローラ７は、本体ケーシング２に取り付けられた状態で、第１ローラ１６およびフレーム３２とともに移動可能である。このとき、二次転写ローラ７は、並び方向に移動可能である。二次転写ローラ７が第１ローラ１６およびフレーム３２とともに移動可能であることにより、図９Ｂに示すように、中間転写ベルト１８の伸縮に合わせて第１ローラ１６とフレーム３２とが移動したときに、一緒に、二次転写ローラ７も移動する。
【００６１】
詳しくは、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、シャフト７Ｂの他端部Ｅ２は、圧縮ばね４４Ｂにより、第１ローラ１６に近づく方向へ押圧されている。また、シャフト７Ｂの他端部Ｅ２を支持する支持部材４３Ｂは、トーションばね４５Ｂにより、シャフト７Ｂがベルトユニット６の突起３２Ｂに近づく方向へ押圧されている。なお、シャフト７Ｂの一端部Ｅ１側も同様の構造である。
【００６２】
ここで、中間転写ベルト１８が伸縮した場合、第２部分３７の下流端３７Ｂ、および、二次転写ローラ７が、中間転写ベルト１８の伸縮に合わせて移動する。すなわち、中間転写ベルト１８と二次転写ローラ７とのニップ部分の位置が、中間転写ベルト１８の伸縮に合わせて変わる。
【００６３】
一方、中間転写ベルト１８が伸縮しても、シートＳが中間転写ベルト１８の第２部分３７に接触し始める位置である接触位置３７Ｃ、および、トナー像が中間転写ベルト１８に一次転写される位置は、移動しない。接触位置３７Ｃは、シートＳの搬送経路によって決定し、中間転写ベルト１８の伸縮とは相関しないからである。同様に、トナー像が中間転写ベルト１８に一次転写される位置も、感光ドラム１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃのそれぞれの位置によって決定し、中間転写ベルト１８が伸縮しても、移動しない。
【００６４】
そのため、中間転写ベルト１８が伸縮しても、中間転写ベルト１８に一次転写されたトナー像に対するシートＳの位置は、ほぼ一定に保たれる。
【００６５】
３．２  側板４２Ａ
図５および図８に示すように、側板４２Ａは、軸線方向において、二次転写ユニット４１の一端部に位置する。側板４２Ａは、並び方向に延びる。側板４２Ａは、貫通穴４６Ａを有する。側板４２Ａは、ボス４８Ａと、ボス４９Ａとを備える。
【００６６】
貫通穴４６Ａには、シャフト７Ｂの一端部Ｅ１が通る。貫通穴４６Ａは、二次転写ローラ７の移動を妨げないように、二次転写ローラ７の移動方向、すなわち、並び方向に延びる。
【００６７】
ボス４８Ａは、本体ケーシング２のガイド５５（図４参照）に嵌まる。なお、ガイド５５は、本体ケーシング２に対する二次転写ユニット４１の装着方向に延びる。具体的にはは、ガイド５５は、並び方向に延びる。ボス４８Ａは、軸線方向において、側板４２Ａに対して、側板４２Ｂの反対側に位置する。ボス４８Ａは、軸線方向に延びる。ボス４８Ａは、円柱形状を有する。
【００６８】
ボス４９Ａは、本体ケーシング２のガイド５６（図４参照）に嵌まる。なお、ガイド５６は、本体ケーシング２に対する二次転写ユニット４１の装着方向に延びる。具体的にはは、ガイド５６は、並び方向に延びる。ガイド５６は、本体ケーシング２に対する二次転写ユニット４１の装着方向において、ガイド５５の下流側に位置する。ボス４９Ａは、並び方向において、ボス４８Ａに対して、二次転写ローラ７の反対側に位置する。ボス４９Ａは、並び方向において、ボス４８Ａと間隔を隔てて位置する。ボス４９Ａは、軸線方向において、側板４２Ａに対して、側板４２Ｂの反対側に位置する。ボス４９Ａは、軸線方向に延びる。ボス４９Ａは、円柱形状を有する。
【００６９】
３．３  側板４２Ｂ
側板４２Ｂは、軸線方向において、二次転写ユニット４１の他端部に位置する。側板４２Ｂは、軸線方向において、側板４２Ａから離れて位置する。側板４２Ｂは、図５および図６に示すように、貫通穴４６Ｂを有する。側板４２Ｂは、ボス４８Ｂと、ボス４９Ｂとを備える。
【００７０】
貫通穴４６Ｂには、シャフト７Ｂの他端部Ｅ２が通る。貫通穴４６Ｂは、貫通穴４６Ａと同様に、二次転写ローラ７の移動方向、すなわち、並び方向に延びる。
【００７１】
ボス４８Ｂは、本体ケーシング２の図示しないガイドに嵌まる。ガイドは、ガイド５５と同じ形状を有する。ボス４８Ｂは、軸線方向において、側板４２Ｂに対して、ボス４８Ａの反対側に位置する。ボス４８Ｂは、ボス４８Ａと同じ形状を有する。
【００７２】
ボス４９Ｂは、本体ケーシング２の図示しないガイドに嵌まる。ガイドは、ガイド５６と同じ形状を有する。ボス４９Ｂは、軸線方向において、側板４２Ｂに対して、ボス４９Ａの反対側に位置する。ボス４９Ｂは、ボス４９Ａと同じ形状を有する。
【００７３】
３．４  支持部材４３Ａ、４３Ｂ
図８に示すように、支持部材４３Ａは、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの一端部Ｅ１を支持する。支持部材４３Ａは、軸線方向において、二次転写ローラ７のローラ本体７Ａと、側板４２Ａとの間に位置する。支持部材４３Ａは、貫通穴４７Ａを有する。貫通穴４７Ａには、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの一端部Ｅ１が挿入される。貫通穴４７Ａは、支持部材４３Ｂの貫通穴４７Ｂと同じ形状を有する。貫通穴４７Ｂについては、後述する。支持部材４３Ａは、側板４２Ａに対して、回動可能である。詳しくは、支持部材４３Ａは、側板４２Ａに、回動可能に取り付けられている。
【００７４】
支持部材４３Ｂは、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの他端部Ｅ２を支持する。支持部材４３Ｂは、軸線方向において、二次転写ローラ７のローラ本体７Ａと、側板４２Ｂとの間に位置する。支持部材４３Ｂは、貫通穴４７Ｂを有する。貫通穴４７Ｂには、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの他端部Ｅ２が挿入される。貫通穴４７Ｂは、上下方向に延びる長穴（図９Ａ参照）である。支持部材４３Ｂは、側板４２Ｂに対して、回動可能である。詳しくは、支持部材４３Ｂは、側板４２Ｂに、回動可能に取り付けられている。
【００７５】
二次転写ローラ７は、シャフト７Ｂの一端部Ｅ１が貫通穴４７Ａに挿入され、シャフト７Ｂの他端部Ｅ２が貫通穴４７Ｂに挿入されることにより、上下方向に移動可能である。すなわち、二次転写ローラ７は、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、第１ローラ１６に近づく方向と、第１ローラ１６から離れる方向とに移動可能である。
【００７６】
また、二次転写ローラ７は、支持部材４３Ａが側板４２Ａに対して回動可能であり、支持部材４３Ｂが側板４２Ｂに対して回動可能であることにより、並び方向に移動可能である。
【００７７】
３．５  圧縮ばね４４Ａ、４４Ｂ
圧縮ばね４４Ａは、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの一端部Ｅ１を、第１ローラ１６に近づく方向へ向かって押圧する。圧縮ばね４４Ａは、支持部材４３Ａに取り付けられる。圧縮ばね４４Ａは、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの一端部Ｅ１に接触する。
【００７８】
圧縮ばね４４Ｂは、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの他端部Ｅ２を、第１ローラ１６に近づく方向へ向かって押圧する。圧縮ばね４４Ｂは、支持部材４３Ｂに取り付けられる。圧縮ばね４４Ｂは、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの他端部Ｅ２に接触する。
【００７９】
３．６  トーションばね４５Ａ、４５Ｂ
トーションばね４５Ａは、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂが突起３２Ａに向かうように、支持部材４３Ａを押圧する。トーションばね４５Ａは、軸線方向において、支持部材４３Ａと側板４２Ａとの間に位置する。トーションばね４５Ａの一端は、支持部材４３Ａに接触する。トーションばね４５Ａの他端は、側板４２Ａに接触する。
【００８０】
トーションばね４５Ｂは、トーションばね４５Ａが支持部材４３Ａを押圧する方向と同じ方向に向かって、支持部材４３Ｂを押圧する。トーションばね４５Ｂは、軸線方向において、支持部材４３Ｂと側板４２Ｂとの間に位置する。トーションばね４５Ｂの一端は、支持部材４３Ｂに接触する。トーションばね４５Ｂの他端は、側板４２Ｂに接触する。
【００８１】
４．シートガイド５０
図１に示すように、画像形成装置１は、さらに、シートガイド５０を備える。
【００８２】
シートガイド５０は、給紙ローラ２１からのシートを中間転写ベルト１８の第２部分３７に向かって案内する。シートガイド５０は、第２部分３７に対して第１部分３６の反対側に位置する。シートガイド５０は、並び方向に延びる。シートガイド５０は、第２部分３７に沿って延びる。シートガイド５０は、シートが搬送される方向において、上流端５０Ａと下流端５０Ｂとを有する。シートガイド５０は、第１ガイド部材５１と、第２ガイド部材５２とを備える。
【００８３】
４．１  第１ガイド部材５１
図３に示すように、第１ガイド部材５１は、ベルトユニット６のフレーム３１に設けられる。これにより、図２に示すように、第１ガイド部材５１は、ベルトユニット６とともに、本体ケーシング２から取り外し可能である。詳しくは、第１ガイド部材５１は、第１開口２Ａを介して、ベルトユニット６とともに本体ケーシング２から取り外し可能である。そのため、ベルトユニット６を本体ケーシング２から取り外すことにより、第１ガイド部材５１を第２ガイド部材５２から離間させて、シートガイド５０を開くことができる。これにより、シートガイド５０の内部にシートが詰まった場合に、ベルトユニット６を本体ケーシング２から取り外して、詰まったシートを取り除くことができる。図３に示すように、第１ガイド部材５１は、水平部分５１Ａと、傾斜部分５１Ｂとを有する。
【００８４】
水平部分５１Ａは、並び方向に延びる。水平部分５１Ａは、中間転写ベルト１８の第２部分３７に沿って延びる。水平部分５１Ａは、複数の第１搬送ローラ５３Ａ、５３Ｂ、５３Ｃを備える。複数の第１搬送ローラ５３Ａ、５３Ｂ、５３Ｃは、並び方向において並ぶ。複数の第１搬送ローラ５３Ａ、５３Ｂ、５３Ｃのそれぞれは、シートを搬送するように構成される。第１搬送ローラ５３Ｂは、シートが搬送される方向において、第１搬送ローラ５３Ａの下流側に位置する。第１搬送ローラ５３Ｂは、シートが搬送される方向において、第１搬送ローラ５３Ａと間隔を隔てて位置する。第１搬送ローラ５３Ｃは、シートが搬送される方向において、第１搬送ローラ５３Ｂの下流側に位置する。第１搬送ローラ５３Ｃは、シートが搬送される方向において、第１搬送ローラ５３Ｂと間隔を隔てて位置する。
【００８５】
傾斜部分５１Ｂは、シートが搬送される方向において、水平部分５１Ａの下流側に位置する。傾斜部分５１Ｂは、シートが搬送される方向において、第１搬送ローラ５３Ｃの下流側に位置する。傾斜部分５１Ｂは、水平部分５１Ａに対して傾斜する。詳しくは、傾斜部分５１Ｂは、シートが搬送される方向に向かうにつれて、中間転写ベルト１８の第２部分３７に近づくように傾斜する。水平部分５１Ａに対する傾斜部分５１Ｂの傾斜角度θは、例えば、５°以上、２０°以下である。
【００８６】
なお、傾斜部分５１Ｂは、シートを中間転写ベルト１８の第２部分３７に向かってガイドすることができれば、平面でなくてもよい。例えば、傾斜部分５１Ｂは、湾曲形状を有してもよいし、Ｓ字形状を有してもよい。
【００８７】
４．２  第２ガイド部材５２
図１に示すように、第２ガイド部材５２は、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、第１ガイド部材５１に対して中間転写ベルト１８の反対側に位置する。図４に示すように、第２ガイド部材５２は、二次転写ユニット４１に設けられる。これにより、第２ガイド部材５２は、二次転写ローラ７とともに、本体ケーシング２から取り外し可能である。詳しくは、第２ガイド部材５２は、第２開口２Ｂを介して、二次転写ローラ７とともに本体ケーシング２から取り外し可能である。そのため、二次転写ユニット４１を本体ケーシング２から取り外すことにより、第２ガイド部材５２を第１ガイド部材５１から離間させて、シートガイド５０を開くことができる。これにより、シートガイド５０の内部にシートが詰まった場合に、二次転写ユニット４１を本体ケーシング２から取り外して、詰まったシートを取り除くことができる。図５に示すように、第２ガイド部材５２は、水平部分５２Ａと、傾斜部分５２Ｂとを有する。
【００８８】
水平部分５２Ａは、並び方向に延びる。水平部分５２Ａは、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、第１ガイド部材５１の水平部分５１Ａ（図３参照）に沿って延びる。水平部分５２Ａは、複数の第２搬送ローラ５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃを備える。複数の第２搬送ローラ５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃは、並び方向において並ぶ。第２搬送ローラ５４Ａは、第１搬送ローラ５３Ａ（図１参照）とともにシートを搬送するように構成される。第２搬送ローラ５４Ａは、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、第１搬送ローラ５３Ａに接触する。第２搬送ローラ５４Ｂは、第１搬送ローラ５３Ｂ（図１参照）とともにシートを搬送するように構成される。第２搬送ローラ５４Ｂは、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、第１搬送ローラ５３Ｂに接触する。第２搬送ローラ５４Ｃは、第１搬送ローラ５３Ｃ（図１参照）とともにシートを搬送するように構成される。第２搬送ローラ５４Ｃは、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、第１搬送ローラ５３Ｃに接触する。
【００８９】
傾斜部分５２Ｂは、シートが搬送される方向において、水平部分５２Ａの下流側に位置する。傾斜部分５２Ｂは、シートが搬送される方向において、第２搬送ローラ５４Ｃの下流側に位置する。傾斜部分５２Ｂは、水平部分５２Ａに対して傾斜する。傾斜部分５２Ｂは、図７に示すように、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、傾斜部分５１Ｂに沿って延びる。
【００９０】
４．３  シートガイド５０の配置
図７に示すように、シートガイド５０の下流端５０Ｂは、第２方向において、第１ローラ１６と第２ローラ１７（図１参照）との間に位置する。下流端５０Ｂは、第２方向において、第２ローラ１７に対して、第１ローラ１６の近くに位置する。シートガイド５０の下流端５０Ｂは、好ましい長さの接触距離αを確保できるように、二次転写ローラ７から離れて位置する。接触距離αは、シートＳが中間転写ベルト１８の第２部分３７に接触し始める位置である接触位置３７Ｃから、第２部分３７の下流端３７Ｂまでの距離である。接触距離αは、例えば、二次転写ローラ７の直径に対して、２５％以上、２００％以下である。具体的には、接触距離αは、例えば、４ｍｍ以上、３０ｍｍ以下である。シートＳと二次転写ローラ７とが接触する前に、中間転写ベルト１８の第２部分３７とシートＳとの接触距離αを確保できることにより、シートＳを、第２部分３７と接触した状態で、二次転写ローラ７に接触させることができる。
【００９１】
５．作用効果
画像形成装置１によれば、図７に示すように、二次転写ローラ７は、ベルトユニット６および二次転写ユニット４１が本体ケーシング２に装着された状態で、第２部分３７の下流端３７Ｂに接触する。
【００９２】
そのため、シートＳを中間転写ベルト１８の第２部分３７に沿わせることができる。詳しくは、シートＳと二次転写ローラ７とが接触する前に、第２部分３７とシートＳとを接触させて、第２部分３７とシートＳとが接触した状態で、シートＳを二次転写ローラ７に接触させることができる。
【００９３】
これにより、シートＳと中間転写ベルト１８との間で転写電流に起因する放電が発生することを、抑制できる。
【００９４】
その結果、放電によってトナーの帯電極性が変動することを抑制し、確実に、トナー像をシートＳに転写することができる。
【００９５】
６．第２実施形態
以下、第２実施形態について説明する。第２実施形態において、第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【００９６】
図１０に示すように、二次転写ユニット６１は、第１開口２Ａを介して、本体ケーシング２から取り外し可能である。すなわち、第２ガイド部材６２（図１１参照）は、第１開口２Ａを介して、二次転写ローラ７（図１１参照）とともに本体ケーシング２から取り外し可能である。また、二次転写ユニット６１は、第１開口２Ａを介して、本体ケーシング２に装着可能である。
【００９７】
なお、ベルトユニット６の突起３２Ａは、二次転写ローラ７が本体ケーシング２に取り付けられた状態で、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂに対して、第１開口２Ａの反対側に位置する。
【００９８】
図１１に示すように、二次転写ユニット６１は、第２ガイド部材６２と、２つのアーム６３Ａ、６３Ｂと、２つの圧縮ばね６４Ａ、６４Ｂ（図１３参照）と、２つのカム６５Ａ、６５Ｂと、２つのカバー６６Ａ、６６Ｂとを備える。
【００９９】
６．１  第２ガイド部材６２
図１１および図１４Ａに示すように、第２ガイド部材６２は、第１板６２Ａと、第２板６２Ｂとを有する。
【０１００】
第１板６２Ａは、第１実施形態の第２ガイド部材５２の水平部分５２Ａと同様に、ベルトユニット６と二次転写ユニット４１とが本体ケーシング２に装着された状態において、第１ガイド部材５１の水平部分５１Ａ（図１７Ａ参照）に沿って延びる。
【０１０１】
第２板６２Ｂは、シートが搬送される方向において、第１板６２Ａの下流側に位置する。第２板６２Ｂは、シートが搬送される方向において、第２搬送ローラ５４Ｃの下流側に位置する。第２板６２Ｂは、第１板６２Ａに対して回動可能である。第２板６２Ｂは、第１板６２Ａに対して傾斜する第１位置（図１４Ａ参照）と、第１板６２Ａと同じ方向に延びる第２位置（図１４Ｂ参照）との間を移動可能である。第２板６２Ｂは、二次転写ユニット６１が本体ケーシング２に装着された状態で、第１位置に位置する。第２板６２Ｂは、二次転写ユニット６１が本体ケーシング２から取り外された状態で、第２位置に位置する。
【０１０２】
６．２  圧縮ばね６４Ａ、６４Ｂ
図１３および図１４Ａに示すように、圧縮ばね６４Ａおよび圧縮ばね６４Ｂは、第２板６２Ｂを第２位置から第１位置へ向かう方向に押圧する。圧縮ばね６４Ａおよび圧縮ばね６４Ｂは、第２板６２Ｂの下方に位置する。圧縮ばね６４Ａおよび圧縮ばね６４Ｂのそれぞれは、第２板６２Ｂに接触する。圧縮ばね６４Ｂは、軸線方向において、圧縮ばね６４Ａに対して間隔を隔てて位置する。
【０１０３】
６．３  アーム６３Ａ、６３Ｂ
図１１および図１３に示すように、アーム６３Ａは、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの一端部を支持する。アーム６３Ａは、第２板６２Ｂから延びる。アーム６３Ａは、アーム６３Ｂと同じ構造を有する。そのため、以下の説明において、アーム６３Ｂについて詳細に説明し、アーム６３Ａについての説明を省略する。
【０１０４】
アーム６３Ｂは、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの他端部を支持する。アーム６３Ｂは、軸線方向において、アーム６３Ａに対して間隔を隔てて位置する。アーム６３Ｂは、第２板６２Ｂから延びる。アーム６３Ｂは、図１５Ａおよび図１５Ｂに示すように、穴６７Ｂと、ボス６８Ｂと、圧縮ばね６９Ｂとを備える。
【０１０５】
穴６７Ｂは、第２板６２Ｂが第１位置に位置する状態で、並び方向に延びる。穴６７Ｂは、長穴である。穴６７Ｂには、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂの他端部が挿入される。これにより、第２板６２Ｂが第１位置に位置する状態で、二次転写ローラ７は、並び方向に移動可能である。
【０１０６】
ボス６８Ｂは、二次転写ユニット６１が本体ケーシング２から取り外されるときに、カム６５Ｂ（図１６Ａ参照）と接触する。ボス６８Ｂは、アーム６３Ｂから延びる。ボス６８Ｂは、図１１に示すように、軸線方向において、アーム６３Ｂに対して、アーム６３Ａの反対側に位置する。ボス６８Ｂは、軸線方向に延びる。ボス６８Ｂは、側板４２Ｂの貫通穴７０Ｂに挿通される。なお、貫通穴７０Ｂは、第２板６２Ｂの回動方向に延びる。
【０１０７】
図１５Ａに示すように、圧縮ばね６９Ｂは、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂを、並び方向において第２板６２Ｂから離れる方向へ向かって押圧する。圧縮ばね６９Ｂは、アーム６３Ｂに取り付けられる。圧縮ばね６９Ｂは、二次転写ローラ７のシャフト７Ｂに接触する。
【０１０８】
二次転写ローラ７は、シャフト７Ｂの一端部がアーム６３Ａ（図１３参照）に支持され、シャフト７Ｂの他端部がアーム６３Ｂに支持されることにより、第２板６２Ｂとともに移動可能である。二次転写ローラ７は、中間転写ベルト１８と接触する接触位置（図１０参照）と、中間転写ベルト１８から離間する離間位置（図１７Ｂ参照）との間を移動可能である。二次転写ローラ７は、第２板６２Ｂが第１位置に位置するときに、接触位置に位置し、第２板６２Ｂが第２位置に位置するときに、離間位置に位置する。
【０１０９】
６．４  カム６５Ａ、６５Ｂ
図１１および図１３に示すように、カム６５Ａは、軸線方向において、側板４２Ａに対して、側板４２Ｂの反対側に位置する。カム６５Ａは、二次転写ユニット６１が本体ケーシング２から取り外されるときに、ボス６８Ａと接触する。カム６５Ａは、カム６５Ｂと同じ構造を有する。そのため、以下の説明において、カム６５Ｂについて詳細に説明し、カム６５Ａについての説明を省略する。
【０１１０】
カム６５Ｂは、軸線方向において、側板４２Ｂに対して、側板４２Ａの反対側に位置する。カム６５Ｂは、二次転写ユニット６１が本体ケーシング２から取り外されるときに、アーム６３Ｂのボス６８Ｂと接触する。カム６５Ｂは、図１６Ａおよび図１６Ｂに示すように、アーム６３Ｂのボス６８Ｂを押圧する押圧位置（図１６Ｂ参照）と、アーム６３Ｂのボス６８Ｂに対する押圧を解除する解除位置（図１６Ａ参照）との間を移動可能である。カム６５Ｂは、並び方向において、押圧位置と解除位置との間を移動可能である。カム６５Ｂは、解除位置に位置する状態で、圧縮ばね７５Ｂにより、押圧位置へ向かって押圧される。カム６５Ｂは、二次転写ユニット６１が本体ケーシング２から取り外されるときに、解除位置から押圧位置へ移動する。これにより、第２板６２Ｂが第１位置から第２位置へ移動するとともに、二次転写ローラ７が接触位置から離間位置へ移動する。つまり、二次転写ローラ７は、本体ケーシング２から取り外されるときに、接触位置から離間位置へ移動する。カム６５Ｂは、二次転写ユニット６１が本体ケーシング２に取り付けられるときに、押圧位置から解除位置へ移動する。これにより、第２板６２Ｂが第２位置から第１位置へ移動するとともに、二次転写ローラ７が離間位置から接触位置へ移動する。つまり、二次転写ローラ７は、本体ケーシング２に取り付けられるときに、離間位置から接触位置へ移動する。カム６５Ｂは、カム本体７１Ｂと、ボス７２Ｂ（図１１参照）とを備える。
【０１１１】
カム本体７１Ｂは、図１６Ａおよび図１６Ｂに示すように、並び方向に延びる。カム本体７１Ｂは、平板形状を有する。カム本体７１Ｂは、第１面７３Ｂと、第２面７４Ｂとを有する。
【０１１２】
第１面７３Ｂは、カム６５Ｂが解除位置から押圧位置へ向かって移動するときに、ボス６８Ｂを下方へ押圧する。第１面７３Ｂは、カム６５Ｂが解除位置から押圧位置へ向かって移動する移動方向Ｍにおいて、カム本体７１Ｂの下流端に位置する。第１面７３Ｂは、移動方向Ｍへ向かうにつれて、上方へ傾斜する。
【０１１３】
第２面７４Ｂは、カム６５Ｂが押圧位置に位置するときに、ボス６８Ｂと接触する。第２面７４Ｂは、第１面７３Ｂに連続する。第２面７４Ｂは、移動方向Ｍに延びる。
【０１１４】
ボス７２Ｂは、図１１および図１３に示すように、軸線方向において、カム本体７１Ｂに対して、側板４２Ｂの反対側に位置する。ボス７２Ｂは、軸線方向に延びる。ボス７２Ｂは、円筒形状を有する。図１７Ｂに示すように、ボス７２Ｂは、二次転写ユニット６１が本体ケーシング２に取り付けられるときに、本体ケーシング２内のリブ８１Ｂと接触する。リブ８１Ｂは、本体ケーシング２に対する二次転写ユニット６１の装着方向において、第１搬送ローラ５３Ｃよりも下流に位置する。これにより、二次転写ユニット６１が本体ケーシング２に取り付けられるとき、第２板６２Ｂが、本体ケーシング２に対する二次転写ユニット６１の装着方向において第１搬送ローラ５３Ｃよりも下流に位置した状態で、ボス７２Ｂが、リブ８１Ｂと接触する。これにより、図１７Ａに示すように、二次転写ユニット６１が本体ケーシング２に取り付けられるときに、カム６５Ｂは、圧縮ばね７５Ｂの押圧力に抗して、押圧位置から解除位置へ向かって移動する。また、二次転写ユニット６１が本体ケーシング２から取り外されるときに、カム６５Ｂは、圧縮ばね７５Ｂの押圧力により、解除位置から押圧位置へ向かって移動する。
【０１１５】
６．５  カバー６６Ａ、６６Ｂ
図１１に示すように、カバー６６Ａは、カム６５Ａを覆う。また、図１１および図１２に示すように、カバー６６Ｂは、カム６５Ｂを覆う。カバー６６Ａとカバー６６Ｂとは、同じ構造を有する。そのため、以下の説明において、カバー６６Ｂについて詳細に説明し、カバー６６Ａについての説明を省略する。
【０１１６】
カバー６６Ｂは、軸線方向において、カム６５Ｂのカム本体７１Ｂに対して、側板４２Ｂの反対側に位置する。カバー６６Ｂは、貫通穴７６Ｂを有する。貫通穴７６Ｂには、カム６５Ｂのボス７２Ｂが通る。貫通穴７６Ｂは、カム６５Ｂの移動方向に延びる。貫通穴７６Ｂは、長穴である。
【０１１７】
６．６  第２実施形態の作用効果
第２実施形態では、図１７Ａおよび図１７Ｂに示すように、二次転写ユニット６１が本体ケーシング２から取り外されるときに、第２板６２Ｂが第１位置から第２位置へ移動するとともに、二次転写ローラ７が接触位置から離間位置へ移動する。
【０１１８】
これにより、図１０に示すように、第２ガイド部材５２を、第１開口２Ａを介して、二次転写ローラ７とともに本体ケーシング２から取り外すことができる。
【０１１９】
また、第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１２０】
１        画像形成装置
２        本体ケーシング
２Ａ      第１開口
２Ｂ      第２開口
３        ドラムユニット
６        ベルトユニット
７        二次転写ローラ
７Ｂ      シャフト
１３Ｋ    感光ドラム
１６      第１ローラ
１７      第２ローラ
１８      中間転写ベルト
１９Ｋ    一次転写ローラ
３２      フレーム
３２Ａ    突起
３６      第１部分
３６Ａ    上流端
３６Ｂ    下流端
３７      第２部分
３７Ａ    上流端
３７Ｂ    下流端
５０      シートガイド
５０Ａ    上流端
５０Ｂ    下流端
５１      第１ガイド部材
５２      第２ガイド部材
６２      第２ガイド部材
Ｓ        シート
【図１】
2019040068.tif 000003
【図２】
2019040068.tif 000004
【図３】
2019040068.tif 000005
【図４】
2019040068.tif 000006
【図５】
2019040068.tif 000007
【図６】
2019040068.tif 000008
【図７】
2019040068.tif 000009
【図８】
2019040068.tif 000010
【図９】
2019040068.tif 000011
【図１０】
2019040068.tif 000012
【図１１】
2019040068.tif 000013
【図１２】
2019040068.tif 000014
【図１３】
2019040068.tif 000015
【図１４】
2019040068.tif 000016
【図１５】
2019040068.tif 000017
【図１６】
2019040068.tif 000018
【図１７】
2019040068.tif 000019