(57)【要約】【課題】本発明の課題は、ケミカルルーピングシステム及びケミカルルーピング法において、燃料反応塔での反応後の酸素キャリア金属粒子を比較的容易なプロセスによって選択・分離し、酸素キャリア金属粒子を効率よく循環させ、反応系全体として効率の高いケミカルルーピングシステム及びケミカルルーピング法を提供することである。【解決手段】上記課題を解決するために、酸素キャリア金属粒子と燃料とを反応させる燃料反応部と、燃料反応部で生じた反応後の前記酸素キャリア金属粒子を磁力の違いにより分離する磁気分離部とを備えるケミカルルーピングシステム及びこのシステムを用いたケミカルルーピング法を提供する。これにより、各反応に適した酸化還元状態を有する酸素キャリア金属粒子の含有率が高い状態で各反応塔での反応を行うことができ、所望の反応生成物を効率よく得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸素キャリア金属粒子と燃料とを反応させる燃料反応部と、
前記燃料反応部で生じた反応後の前記酸素キャリア金属粒子を磁力の違いにより分離する磁気分離部と、
を備えることを特徴とする、ケミカルルーピングシステム。
【請求項２】
前記燃料反応部の後段に、温度調整機構を設け、
前記温度調整機構は、温度測定部と温度制御部とを備えることを特徴とする、請求項１に記載のケミカルルーピングシステム。
【請求項３】
前記磁気分離部は、永久磁石を備えることを特徴とする、請求項１又は２に記載のケミカルルーピングシステム。
【請求項４】
前記磁気分離部は、コイルに電流を流す電磁石を備えることを特徴とする、請求項１又は２に記載のケミカルルーピングシステム。
【請求項５】
酸素キャリア金属粒子と燃料とを反応させる燃料反応工程と、
前記燃料反応工程で生じた反応後の前記酸素キャリア金属粒子を磁力の違いにより分離する磁気分離工程と、
を含むことを特徴とする、ケミカルルーピング法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケミカルルーピングシステム及びケミカルルーピング法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、炭化水素類を含む燃料の燃焼において、ケミカルルーピング（Chemical Looping）と呼ばれる技術が注目されている。
ケミカルルーピングは、酸素キャリア金属粒子と呼ばれる金属酸化物を酸素源として複数の反応塔間で循環させ、燃焼反応を金属の酸化反応及び金属酸化物の還元反応に分割して行い、熱エネルギーや有用ガスを得ることのできるエネルギー変換システムである。
【０００３】
例えば、特許文献１には、燃料反応塔（還元塔）と酸化塔を備えたケミカルループ式燃焼装置とそれを用いた窒素及び水素の製造方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１６４２３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
空気による酸素キャリア金属粒子の酸化反応を促す酸化塔と、燃料の燃焼反応及び酸素キャリア金属粒子の還元を促す燃料反応塔とを備えたケミカルループ燃焼（ＣＬＣ：Chemical Looping Combustion）において、酸化塔では、空気中の酸素が酸素キャリア金属粒子との反応により消費され、通常の空気よりも窒素濃度の高いガスが回収できる。一方、燃料反応塔では、空気と燃料が直接反応しないことから、燃料の燃焼によって発生する排ガス中に空気由来の窒素が混在せず、高純度の二酸化炭素の回収が可能となる。そのため、ケミカルルーピングは、二酸化炭素を分離・回収して貯留する技術（ＣＣＳ：Carbon dioxide Capture and Storage）や貯留した二酸化炭素を利活用する技術（ＣＣＵ：Carbon dioxide Capture and Utilization）に利用することができる。
さらに、燃料反応塔の後段に水蒸気を供給する水素生成塔を備え、水蒸気中の酸素が酸素キャリア金属粒子との酸化反応により消費されることで、高純度の水素を生成する技術としても利用可能である。
【０００６】
ここで、ＣＣＳやＣＣＵを前提に考えた場合、燃料反応塔においては完全燃焼反応であることが必須となる。燃料反応塔における完全燃焼のためには、燃料に対して酸化された酸素キャリア金属粒子を過剰に添加する必要がある。しかしながら、酸化された酸素キャリア金属粒子を過剰に燃料反応塔に添加した場合、酸素キャリア金属粒子が還元されないまま多量に存在し、これにより水素生成塔での反応効率が低下するという問題がある。一方、水素生成を伴わないＣＬＣにおいては、燃料反応塔で還元の進行した酸素キャリア金属粒子を酸化塔に添加すると、酸化塔で発生する発熱量が大きくなり過ぎるため、シンタリング（活性低下）を引き起こすという問題が生じる。
したがって、燃料反応塔での反応後の酸素キャリア金属粒子を、次の反応塔に添加する前に、酸化数に応じて選択・分離することが必要となる。
【０００７】
本発明の課題は、燃料反応塔での反応後の酸素キャリア金属粒子を比較的容易なプロセスによって選択・分離し、酸素キャリア金属粒子を効率よく循環させることで、反応系全体として効率の高いケミカルルーピングシステム及びケミカルルーピング法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記の課題について鋭意検討した結果、酸素キャリア金属粒子の酸化数によってそれぞれの磁性が異なることに着目し、磁気分離により酸素キャリア金属粒子を選択・分離することにより、ケミカルルーピングシステム内の各反応塔における反応効率を高め、反応系全体としての効率が向上することを見出して、本発明を完成した。
すなわち、本発明は、以下のケミカルルーピングシステム及びケミカルルーピング法である。
【０００９】
上記課題を解決するための本発明のケミカルルーピングシステムは、酸素キャリア金属粒子と燃料とを反応させる燃料反応部と、燃料反応部で生じた反応後の酸素キャリア金属粒子を磁力の違いにより分離する磁気分離部と、を備えるという特徴を有する。
本発明のケミカルルーピングシステムは、反応後の酸素キャリア金属粒子を比較的簡易な手段で分離することにより、反応に必要な酸化還元状態を有する酸素キャリア金属粒子の含有率を上げた状態で、酸素キャリア金属粒子を各反応塔に供給することができる。これにより、各反応の効率を向上させるとともに、酸素キャリア金属粒子の活性低下を防止して有効に利用することが可能となる。
【００１０】
また、本発明のケミカルルーピングシステムの一実施態様としては、燃料反応部の後段に、温度調整機構を設け、温度調整機構は、温度測定部と温度制御部とを備えるという特徴を有する。
この特徴によれば、酸素キャリア金属粒子において温度に応じて磁性が変わる物質に対し、磁気分離に適した温度に制御することができる。これにより、酸素キャリア金属粒子の選択・分離をより確実に行うことが可能となる。
【００１１】
また、本発明のケミカルルーピングシステムの一実施態様としては、磁気分離部は、永久磁石を備えるという特徴を有する。
この特徴によれば、簡易な構造及びプロセスで、酸素キャリア金属粒子を分離することが可能となる。
【００１２】
また、本発明のケミカルルーピングシステムの一実施態様としては、磁気分離部は、コイルに電流を流す電磁石を備えるという特徴を有する。
この特徴によれば、簡易なプロセスで、酸素キャリア金属粒子を分離するための磁力の制御が可能となる。
【００１３】
また、上記課題を解決するための本発明のケミカルルーピング法は、酸素キャリア金属粒子と燃料とを反応させる燃料反応工程と、燃料反応工程で生じた反応後の前記酸素キャリア金属粒子を磁力の違いにより分離する磁気分離工程と、を含むという特徴を有する。
本発明のケミカルルーピング法は、反応後の酸素キャリア金属粒子を比較的簡易な手段で分離することができ、反応に必要な酸化還元状態を有する酸素キャリア金属粒子を多く含む酸素キャリア金属粒子を用いて、各反応塔での反応を行うことができる。これにより、各反応の効率を向上させるとともに、酸素キャリア金属粒子の活性低下を防止することが可能となり、所望の反応生成物を効率よく得ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、燃料反応塔での反応後の酸素キャリア金属粒子を比較的容易なプロセスによって選択・分離し、酸素キャリア金属粒子を効率よく循環させることで、反応系全体として効率の高いケミカルルーピングシステム及びケミカルルーピング法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施態様のケミカルルーピングシステムの構成を示す概略説明図である。
【図２】本発明の第１の実施態様の燃料反応部における反応について、炭素又は水素を含む生成物に関する化学平衡計算の結果である。（Ａ）Ｆｅ２Ｏ３の初期ｍｏｌ数を２ｋｍｏｌ、ＣＨ４の初期ｍｏｌ数を１ｋｍｏｌとしたものである。（Ｂ）Ｆｅ２Ｏ３の初期ｍｏｌ数を１０ｋｍｏｌ、ＣＨ４の初期ｍｏｌ数を１ｋｍｏｌとしたものである。
【図３】本発明の第１の実施態様の燃料反応部における反応について、鉄を含む生成物に関する化学平衡計算の結果である。（Ａ）Ｆｅ２Ｏ３の初期ｍｏｌ数を２ｋｍｏｌ、ＣＨ４の初期ｍｏｌ数を１ｋｍｏｌとしたものである。（Ｂ）Ｆｅ２Ｏ３の初期ｍｏｌ数を１０ｋｍｏｌ、ＣＨ４の初期ｍｏｌ数を１ｋｍｏｌとしたものである。
【図４】本発明の第２の実施態様のケミカルルーピングシステムの構成を示す概略説明図である。
【図５】本発明の第３の実施態様のケミカルルーピングシステムの構成を示す概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ本発明に係るケミカルルーピングシステムの実施態様を詳細に説明する。なお、本発明のケミカルルーピング法については、以下のケミカルルーピングシステムの構造及び作動の説明に置き換えるものとする。また、実施態様に記載するケミカルルーピングシステムの構造については、本発明に係るケミカルルーピングシステム及びケミカルルーピング法を説明するために例示したにすぎず、これに限定されるものではない。
【００１７】
［第１の実施態様］
図１は、本発明の第１の実施態様のケミカルルーピングシステムの構成を示す概略図である。
本発明の第１の実施態様のケミカルルーピングシステム１ａは、炭化水素を含む燃料Ｆを酸素キャリア金属粒子Ｍと反応させる燃料反応部２を備え、窒素及び二酸化炭素の他に水素を得る水素製造プロセスである。
【００１８】
本実施態様のケミカルルーピングシステム１ａは、図１に示すように、燃料反応部２と水素生成部４と酸化反応部５とを備えたシステムであって、燃料反応部２の後段に磁気分離部３を備えている。また、各部にはラインＬが接続されており、ラインＬ１〜５は酸素キャリア金属粒子Ｍの循環流路を示しており、ラインＬ２０〜２２は燃料、空気及び水蒸気などの供給流路を、ラインＬ３０〜３２は水素、二酸化炭素などの生成ガスの回収流路を示している。なお、図１におけるラインＬの矢印は、それぞれの物質の流れの方向を示している。
また、酸素キャリア金属粒子Ｍは、特に酸化還元状態を示す際には、還元状態をＭ１、部分酸化状態をＭＯ、完全酸化状態をＭＯ２として表記する。なお、この表記は金属化合物における相対的な酸化還元状態を示し、還元状態Ｍ１には酸化物を含むこともある。
【００１９】
（燃料反応部）
燃料反応部２としての燃料反応塔２１は、酸化された酸素キャリア金属粒子ＭＯ２と炭化水素（ＣｍＨｎ）を含む燃料Ｆを反応させる場であり、酸化された酸素キャリア金属粒子ＭＯ２を還元する場である。
図１に示すように、燃料反応塔２１にはラインＬ２０から燃料Ｆを供給し、ラインＬ１から酸素キャリア金属粒子ＭＯ２が供給される。反応後の酸素キャリア金属粒子Ｍ′はすべて還元された酸素キャリア金属粒子Ｍ１として排出されることが望ましいが、実際には還元状態のＭ１、部分酸化状態のＭＯ及び未反応のＭＯ２が混合した状態となる。この酸素キャリア金属粒子Ｍ′がラインＬ２を介して磁気分離部５へ供給される。また、燃料反応塔２１で生成したＣＯ２とＨ２ＯはラインＬ３０を介して回収される。なお、燃料Ｆは、メタンガスや都市ガスのような気体燃料のみではなく、石炭のような固体燃料であってもよい。
【００２０】
（磁気分離部）
磁気分離部３は、燃料反応部２から排出される反応後の酸素キャリア金属粒子Ｍ′を磁力の違いによって分離するものであり、燃料反応部２の後段にある酸素キャリア金属粒子Ｍ′の循環流路上に設けられる。
燃料反応部２で生成した複数の酸化還元状態を含む酸素キャリア金属粒子Ｍ′は、還元状態の高い酸素キャリア金属粒子Ｍ１の含有率を高くした状態で、水素生成部４に供給する必要がある。そのため、酸素キャリア金属粒子Ｍ′中のＭＯもしくはＭＯ２のうち、少なくとも一つ、もしくは両方が、磁力によって酸素キャリア金属粒子Ｍ１と分離される。
なお、酸素キャリア金属粒子Ｍ′は、それぞれ独立した１粒子が、必ず１成分のみで構成されるものとは限らない。例えば、独立した１粒子内に複数の酸化還元状態を含むことも考えられる。ただし、１粒子内に複数の酸化還元状態が含まれる場合であっても、１粒子内に存在する比率が最も高い酸化還元状態に応じ、それぞれの酸素キャリア金属粒子Ｍ′の組成が決まるものとみなすことができる。
酸素キャリア金属粒子Ｍ１を含む磁気分離された酸素キャリア金属粒子ＭＳ１は水素生成部４へ供給し、酸素キャリア金属粒子Ｍ１を含まない磁気分離された酸素キャリア金属粒子ＭＳ２は酸化反応部５へ送るように構成する。なお、磁力への反応は、引き寄せ、反発のいずれでもよい。
【００２１】
本実施態様の磁気分離部３としては、永久磁石３１を酸素キャリア金属粒子Ｍの循環流路上に固定したものを用いている。図１に示すように、燃料反応部２からの酸素キャリア金属粒子Ｍ′の循環流路であるラインＬ２を、二つのラインＬ３、Ｌ４に分け、片方のラインＬ４に永久磁石３１を設けるものとする。例えば、酸素キャリア金属粒子Ｍ１が磁力に反応せず、酸素キャリア金属粒子ＭＯが磁力に反応する場合、永久磁石３１の磁力に引き寄せられなかった酸素キャリア金属粒子ＭＳ１を水素生成部４に供給し、磁力に引き寄せられた酸素キャリア金属粒子ＭＳ２は酸化反応部５へ送っている。
【００２２】
なお、磁気分離部３としては、図１のように酸素キャリア金属粒子Ｍの循環流路（ラインＬ４）上に固定した永久磁石３１を用いることが簡易な磁気分離プロセスとして好ましいが、磁力による酸素キャリア金属粒子Ｍの分離を可能とするものであれば特に限定されない。
例えば、循環流路上に設けたコイルに電流を流す電磁石を用いるものであってもよい。この場合、分離のための磁力の大きさを容易に制御することが可能となる。
また、循環流路内もしくは循環流路の外側に高速回転する磁石を設け、酸素キャリア金属粒子Ｍが近づくことにより発生する渦電流と磁界相互作用を利用した磁気分離としてもよい。この場合、対象となる酸素キャリア金属粒子Ｍが強磁性体でなくても、分離が可能となる。
【００２３】
（水素生成部）
水素生成部４としての水素生成塔４１は、酸素キャリア金属粒子Ｍ１に酸化剤として水蒸気を加えて反応させる場であり、酸素キャリア金属粒子Ｍ１を部分酸化するとともに、水蒸気からＨ２を生成する場である。
図１に示すように、水素生成塔４にはラインＬ２１から水蒸気を供給し、ラインＬ３から磁気分離部３を介して分離された酸素キャリア金属粒子ＭＳ１が供給される。ここで反応した酸素キャリア金属粒子ＭＯはラインＬ５を介して酸化反応部５へ供給される。また、水素生成塔４１で生成したＨ２はラインＬ３１を介して回収される。
【００２４】
（酸化反応部）
酸化反応部５としての酸化塔５１は、部分酸化された酸素キャリア金属粒子ＭＯと空気を反応させる場であり、酸素キャリア金属粒子Ｍを完全酸化するとともに、空気からＯ２を除去し、高濃度のＮ２を得る場である。なお、この反応は発熱反応であるため、ここから熱エネルギーを回収して、発電など他のシステムで利用するようにしてもよい。
図１に示すように、酸化塔５１にはラインＬ２２から空気を供給し、ラインＬ５から酸素キャリア金属粒子ＭＯが供給される。また、ラインＬ４から磁気分離部３を介して分離された酸素キャリア金属粒子ＭＳ２が供給される。反応後、生成した酸素キャリア金属粒子ＭＯ２はラインＬ１を介して燃料反応部２へ供給される。また、酸化塔５１で生成したＮ２はラインＬ３２を介して回収される。なお、ラインＬ２２から供給される空気は、コンプレッサーなど加圧ポンプによる加圧空気や、空気予熱器を通した空気であってもよい。
【００２５】
（酸素キャリア金属粒子）
酸素キャリア金属粒子Ｍは、ケミカルルーピングシステムで用いられる公知の金属物質とすることができる。
本発明のケミカルルーピングシステムにおいては、酸素キャリア金属粒子Ｍとして、特に、金属化合物の酸化状態によって磁力の差が大きくなるものを用いることが好ましく、例えば、鉄、ニッケルを含むものが挙げられる。
【００２６】
以下、本実施態様の具体的な実施例について説明する。
【００２７】
酸素キャリア金属粒子Ｍとして鉄（Ｆｅ）、酸化された酸素キャリア金属粒子ＭＯ２として三酸化二鉄（Ｆｅ２Ｏ３）、燃料Ｆとしてメタン（ＣＨ４）をそれぞれ用いた場合、燃料反応部２では、以下の式（１）で表される反応が進行すると考えられる。
４Ｆｅ２Ｏ３＋ＣＨ４  →  ８ＦｅＯ＋ＣＯ２＋２Ｈ２Ｏ      （１）
【００２８】
式（１）の反応について、熱力学データを用いた化学平衡計算を行った。化学平衡計算は、化学平衡計算ソフト（ＨＳＣ  Ｃｈｅｍｉｓｔｙ  ｖｅｒ９．０、Ｏｕｔｏｔｅｃ社製）を用いて行い、圧力一定下で温度範囲を１００度から１０００度までとした。結果を図２及び図３に示す。
【００２９】
図２は、炭素又は水素を含む生成物に係る計算結果である。縦軸は生成物のｍｏｌ数（単位：ｋｍｏｌ）、横軸は温度（単位：度）を示す。なお、図２Ａは、Ｆｅ２Ｏ３の初期ｍｏｌ数を２ｋｍｏｌ、ＣＨ４の初期ｍｏｌ数を１ｋｍｏｌとしたものである。また、図２Ｂは、Ｆｅ２Ｏ３の初期ｍｏｌ数を１０ｋｍｏｌ、ＣＨ４の初期ｍｏｌ数を１ｋｍｏｌとしたものである。
図２Ａでは、温度上昇とともにＣＨ４は減少するが、ＣＯ２及びＨ２Ｏ以外にもＨ２、ＣＯ、Ｃなどが生成し、不完全燃焼となることがわかる。一方、図２Ｂでは、広い温度範囲で、ＣＯ２及びＨ２Ｏのみが生成することがわかる。
【００３０】
図３は、鉄を含む生成物に係る計算結果である。縦軸は生成物のｍｏｌ数（単位：ｋｍｏｌ）、横軸は温度（単位：度）を示す。なお、図３Ａは、Ｆｅ２Ｏ３の初期ｍｏｌ数を２ｋｍｏｌ、ＣＨ４の初期ｍｏｌ数を１ｋｍｏｌとしたものである。また、図３Ｂは、Ｆｅ２Ｏ３の初期ｍｏｌ数を１０ｋｍｏｌ、ＣＨ４の初期ｍｏｌ数を１ｋｍｏｌとしたものである。
図３Ａでは、温度上昇とともにＦｅ２Ｏ３がほとんどＦｅやＦｅＯまで還元されることがわかる。一方、図３Ｂでは、Ｆｅ２Ｏ３は一部残存する。また、Ｆｅ３Ｏ４が最も多く生成し、他にＦｅＯが生成することがわかる。
【００３１】
本実施態様の水素製造プロセスに関するケミカルルーピングシステム１ａでは、燃料反応部２においては、ＣＣＳやＣＣＵの観点から完全燃焼反応となることが求められるが、水素生成部４においては、水蒸気との反応でＨ２を発生させるために、Ｆｅ又はＦｅＯのような還元状態にある鉄が必要となる。
しかしながら、図２及び図３の結果から、燃料反応部２で完全燃焼を行うための条件では、水素生成部４で必要とされる鉄の還元状態が不十分となる一方、水素生成部４で必要とされる十分な還元状態の鉄を得るためには、燃料反応部２での反応が不完全燃焼となってしまうというトレードオフの関係にあることがわかる。
【００３２】
ここで、燃料反応部２において完全燃焼を行うための条件下で生成した鉄を含む生成物のうち、水素生成能を有しない鉄化合物、特に部分酸化状態の酸素キャリア金属粒子ＭＯに相当するＦｅ３Ｏ４を除去することで、燃料反応部２の後段に設けられた水素生成部４において、水素の生成効率を向上させることが可能となる。なお、ここで除去対象となる酸素キャリア金属粒子ＭＯは、酸素キャリア金属粒子Ｍ′においてＦｅ３Ｏ４のみからなる粒子だけではなく、１粒子内に複数の酸化還元状態を含む酸素キャリア金属粒子Ｍ′においてＦｅ３Ｏ４の存在比率の高いＦｅ３Ｏ４リッチの粒子も含まれるものである。
【００３３】
よって、酸素キャリア金属粒子Ｍとして鉄を用いた場合、本実施態様のケミカルルーピングシステム１ａにおいて、図１に示すように、磁気分離部３として永久磁石３１を酸化反応部５につながるラインＬ４側に設置することで、ラインＬ４を通る分離された酸素キャリア金属粒子ＭＳ２には、強磁性体であるＦｅ３Ｏ４が含まれることになる。これにより、Ｆｅ３Ｏ４は水素生成塔４１には供給されず、直接酸化反応部５側に流れることになる。一方、ラインＬ３を介して水素生成部４に供給される酸素キャリア金属粒子ＭＳ１は、水素生成能を有する鉄化合物の含有率が高いものとなる。
【００３４】
結果として、本実施態様のケミカルルーピングシステム１ａでは、燃料反応塔において完全燃焼を行い、かつ水素反応塔における反応効率を低下させることなく、水素の製造が可能となるものである。また、本実施態様のケミカルルーピングシステム１ａでは、水素生成塔の容積の削減や水蒸気の供給量の最適化が可能となる。
【００３５】
［第２の実施態様］
図４は、本発明の第２の実施態様のケミカルルーピングシステムの構成を示す概略図である。
第２の実施態様のケミカルルーピングシステム１ｂは、図４に示すように、燃料反応部２の後段に、温度調整機構６を備えたものである。また、温度調整機構６は温度測定部６１と温度制御部６２からなり、それぞれ磁気分離部３の前段に備えたものとしている。その他の構成は第１の実施態様と同様である。
【００３６】
一般に、磁性体は温度によって磁性が変化することが知られている。強磁性体が常磁性体に変化する転移温度は、キュリー（Ｃｕｒｉｅ）温度と呼ばれ、磁性体の種類によってその温度値は異なるものである。そのため、燃料反応部２で反応した酸素キャリア金属粒子Ｍ′に含まれる磁性体（金属化合物）が特定の温度で磁性変化する場合、温度調整機構６により磁力による分離に適した温度に制御して磁気分離を行う必要がある。
例えば、酸素キャリア金属粒子Ｍとして鉄を用いた場合、燃料反応部２で反応した酸素キャリア金属粒子Ｍ′に含まれるＦｅ３Ｏ４のキュリー温度は５８５度であり、この温度以上では磁性を失うことになる。したがって、燃料反応部２から排出された酸素キャリア金属粒子Ｍ′の循環流路（ラインＬ２）内が５８５度以下となるように、温度調整機構６によって温度制御することが望ましい。
【００３７】
なお、温度測定部６１及び温度制御部６２は、温度の測定及び温度の制御における公知の技術を用いればよく、特に限定されない。例えば、温度制御部６２は、ジャケット式加熱・冷却装置をライン上に設けるものや、燃料反応部２から排出されるＨ２Ｏを用いた加温・冷却システムとしてもよい。
【００３８】
［第３の実施態様］
図５は、本発明の第３の実施態様のケミカルルーピングシステムの構成を示す概略図である。
本発明の第３の実施態様のケミカルルーピングシステム１ｃは、炭化水素を含む燃料Ｆを酸素キャリア金属粒子Ｍと反応させる燃料反応部２０を備え、発電等に利用可能な熱エネルギーや、窒素及び二酸化炭素のような有用ガスを得ることのできる燃焼プロセスである。
【００３９】
第３の実施態様のケミカルルーピングシステム１ｃは、図５に示すように、燃料反応部２０と酸化反応部５０とを備えた燃焼システムであって、燃料反応部２０の後段に磁気分離部３０を備えている。また、各部にはラインＬが接続されており、ラインＬ６〜９は酸素キャリア金属粒子Ｍの循環流路を示しており、ラインＬ２３、Ｌ２４は燃料、空気などの供給流路を、ラインＬ３３、Ｌ３４は窒素、二酸化炭素などの生成ガスの回収流路を示している。なお、図５におけるラインＬの矢印は、それぞれの物質の流れの方向を示している。また、燃料反応部２０としての燃料反応塔２２、磁気分離部３０及び酸化反応部５０としての酸化塔５２の具体的な構造や、酸素キャリア金属粒子Ｍの組成については、第１の実施態様と同様である。
また、本実施態様のケミカルルーピングシステム１ｃにおいては、図５に示すように、酸化反応部５０から排出される酸素キャリア金属粒子Ｍの一部を、磁気分離部３０の後段に戻すショートパス経路となるラインＬ１０を設けるものとしてもよい。このラインＬ１０は、磁気分離部３０から分離された還元状態の酸素キャリア金属粒子Ｍ１に対して、酸化力を有する酸素キャリア金属粒子ＭＯ２を接触させるためのものである。詳細については後述するが、これにより、酸素キャリア金属粒子Ｍ１を酸化反応部５０に供給するのに適した酸化還元状態とするものである。
【００４０】
本実施態様の燃焼プロセスに関するケミカルルーピングシステム１ｃでは、燃料反応部２０においては、完全燃焼反応となることが求められる。また、酸化反応部５０においては、酸素キャリア金属粒子Ｍは酸化状態が高いものが添加されることが好ましい。
例えば、酸素キャリア金属粒子Ｍとして鉄を用いた場合、燃料反応部２０で完全燃焼反応が起こり、Ｆｅ又はＦｅＯのような還元状態にある鉄が酸化塔５２に供給されると、酸化塔５２内での酸化反応による発熱量が大き過ぎるため、シンタリングと呼ばれる酸素キャリア金属粒子Ｍの活性低下が起きるという問題が生じる。
したがって、燃料反応部２０において完全燃焼を行うための条件下で生成した鉄を含む生成物のうち、特に部分酸化状態の酸素キャリア金属粒子ＭＯに相当するＦｅ３Ｏ４を磁気分離部３０において選択分離し、ラインＬ８を介して酸化反応部５０に供給することで、酸素キャリア金属粒子Ｍの活性低下を防ぐことができる。
【００４１】
また、磁気分離部３０で分離された後、ラインＬ９内に導入された還元状態の酸素キャリア金属粒子Ｍ１であるＦｅ又はＦｅＯに対して、酸化反応部５０からの酸素キャリア金属粒子ＭＯ２であるＦｅ２Ｏ３の一部をラインＬ１０を介して接触させることで、部分酸化状態の酸素キャリア金属粒子ＭＯであるＦｅ３Ｏ４とし、これをラインＬ９を通して酸化反応部５０に供給することで、酸素キャリア金属粒子Ｍを有効に利用することが可能となる。
【００４２】
なお、上述した実施態様はケミカルルーピングシステム及びケミカルルーピング法の一例を示すものである。本発明に係るケミカルルーピングシステムは、上述した実施態様に限られるものではなく、請求項に記載した要旨を変更しない範囲で、上述した実施態様に係るケミカルルーピングシステムを変形してもよい。
【００４３】
例えば、本実施態様のケミカルルーピングシステムにおいて、水素や二酸化炭素などの有用ガスを回収するために、回収流路にサイクロンなどの固気分離装置や熱交換器を設けてもよい。また、酸素キャリア金属粒子の循環流路に固気分離装置及びバルブを設け、各反応塔への酸素キャリア金属粒子の供給量を制御するものとしてもよい。
【００４４】
また、本実施態様のケミカルルーピングシステムの磁気分離部において、酸素キャリア金属粒子は二つのラインに分離することを限定するものではない。酸素キャリア金属粒子に含まれる複数の金属化合物の磁性に応じて、磁気分離部において三つ以上のラインに分離し、分離した酸素キャリア金属粒子をそれぞれ最適な反応塔に供給するようにしてもよい。
【００４５】
また、本実施態様の燃焼プロセスに係るケミカルルーピングシステムにおいて、酸素キャリア金属粒子のショートパス経路を設ける代わりに、磁気分離部を介して分離された還元状態の高い酸素キャリア金属粒子に、水などの酸化剤を添加する酸化剤添加部を設けるものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明のケミカルルーピングシステム及びケミカルルーピング法は、水素製造プロセス及び環境負荷の少ない燃焼プロセスとして利用される。また、本発明のケミカルルーピングシステム及びケミカルルーピング法は、二酸化炭素や窒素ガスの生成・回収にも利用可能である。さらに、本発明のケミカルルーピングシステム及びケミカルルーピング法は、石炭などの化石燃料を用いた火力発電にも利用可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１ａ，１ｂ，１ｃ  ケミカルルーピングシステム、２，２０  燃料反応部、２１，２２  燃料反応塔、３，３０  磁気分離部、３１  永久磁石、４  水素生成部、４１  水素生成塔、５，５０  酸化反応部、５１，５２  酸化塔、Ｆ  燃料、Ｌ  ライン、Ｌ１〜９  酸素キャリア金属粒子の循環流路、Ｌ１０  酸素キャリア金属粒子のショートパス流路、Ｌ２０〜２４  供給流路、Ｌ３０〜３４  回収流路、Ｍ  酸素キャリア金属粒子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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