(57)【要約】【課題】可動コアとニードルとの間に生じた摩耗粉を迅速に排出することのできる燃料噴射弁、を提供する。【解決手段】燃料噴射弁１０は、燃料を噴射するための噴孔１４１が形成されたハウジング１００と、ハウジング１００の内部において移動することにより、噴孔１４１の開閉を切り換えるニードル２００と、磁気吸引力を受けてニードル２００と共に移動する可動コア３００と、磁気吸引力を発生させるコイル５００と、を備える。ニードル２００及び可動コア３００は互いに分離されている。可動コア３００及びニードル２００が共に移動しているときに、摺動部ＦＲにおいて燃料の流れが生じるよう、可動コア３００及びニードル２００のうち少なくとも一方には、摺動部ＦＲに燃料を供給するための供給部が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料噴射弁（１０）であって、
燃料を噴射するための噴孔（１４１）が形成されたハウジング（１００）と、
前記ハウジングの内部において移動することにより、前記噴孔の開閉を切り換えるニードル（２００）と、
磁気吸引力を受けて前記ニードルと共に移動する可動コア（３００）と、
前記磁気吸引力を発生させるコイル（５００）と、を備え、
前記ニードル及び前記可動コアは互いに分離されており、
前記可動コアと前記ニードルとの間で摺動が生じる部分を摺動部（ＦＲ）としたときに、
前記可動コア及び前記ニードルが共に移動しているときに、前記摺動部において燃料の流れが生じるよう、
前記可動コア及び前記ニードルのうち少なくとも一方には、前記摺動部に燃料を供給するための供給部（２５０，３２０，２２３）が形成されている燃料噴射弁。
【請求項２】
前記供給部は、前記可動コアの一部を貫くように形成された貫通穴（３２０）である、請求項１に記載の燃料噴射弁。
【請求項３】
前記供給部は、前記前記ニードルの一部を貫くように形成された貫通穴（２５０）である、請求項１に記載の燃料噴射弁。
【請求項４】
前記ニードルには、前記可動コアから力を受けるためのフランジ（２２０）が形成されており、
前記供給部は、前記可動コアと前記フランジとが当接する部分に形成された溝（２２３）である、請求項１に記載の燃料噴射弁。
【請求項５】
前記供給部は、前記ニードルの周方向に沿って並ぶように複数形成されている、請求項１乃至４のうちいずれか１項に記載の燃料噴射弁。
【請求項６】
それぞれの前記供給部の燃料から前記ニードルが受ける力、が釣り合うように、複数の前記供給部が配置されている、請求項５に記載の燃料噴射弁。
【請求項７】
前記燃料として気体燃料が用いられる、請求項１乃至６のうちいずれか１項に記載の燃料噴射弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は燃料噴射弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関に設けられる燃料噴射弁としては、磁気吸引力によって内部の可動コアをニードルと共に動作させることにより、燃料の出口である噴孔の開閉を切り換える構成のものが知られている。例えば下記特許文献１に記載の燃料噴射弁では、可動コアとニードルとが一体の部材として構成されている。コイルへの通電が行われると、発生した磁気吸引力によって可動コア及びニードルが動作し、これにより噴孔の開閉が切り換えられる。
【０００３】
また、下記特許文献１には、燃料と共に燃料噴射弁の内側に侵入し付着した異物を、ニードルの動作によって掻き落とすことのできる構造についても記載されている。当該構造によれば、異物の咬み込みに伴う燃料噴射弁の動作不良を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−５７４５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の燃料噴射弁では、上記のように、可動コアとニードルとが一体の部材として構成されている。近年ではこのような構成に換えて、可動コアとニードルとが互いに分離された構成とすることも行われている。両者が分離された構成においては、可動コアが固定コアに衝突する際の衝撃力が緩和されるため、燃料噴射弁の耐久性を向上させることができる。
【０００６】
ただし、このような構成の燃料噴射弁においては、噴孔の開閉が行われる度に、可動コアがニードルに対して相対的に移動し、短い期間ではあるが両者の間に摺動が生じてしまう。摺動により生じた摩耗粉が摺動部に残留すると、摩耗粉の凝集等により、可動コア及びニードルの動作に影響を及ぼしてしまうことがある。また、摩耗粉が摺動部に残留した状態のまま、可動コアがニードルに対して再び相対的に移動すると、摺動部における摩耗が促進されてしまい、更に多くの摩耗粉が生じることとなる。このような現象を防止するためには、発生した摩耗粉を、摺動部から可能な限り迅速に排出することが好ましい。
【０００７】
本開示は、可動コアとニードルとの間に生じた摩耗粉を迅速に排出することのできる燃料噴射弁、を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示に係る燃料噴射弁（１０）は、燃料を噴射するための噴孔（１４１）が形成されたハウジング（１００）と、ハウジングの内部において移動することにより、噴孔の開閉を切り換えるニードル（２００）と、磁気吸引力を受けてニードルと共に移動する可動コア（３００）と、磁気吸引力を発生させるコイル（５００）と、を備える。ニードル及び可動コアは互いに分離されている。可動コアとニードルとの間で摺動が生じる部分を摺動部（ＦＲ）としたときに、可動コア及びニードルが共に移動しているときに、摺動部において燃料の流れが生じるよう、可動コア及びニードルのうち少なくとも一方には、摺動部に燃料を供給するための供給部（２５０，３２０，２２３）が形成されている。
【０００９】
このような構成の燃料噴射弁では、供給部から摺動部へと燃料が供給されることにより、摺動部においては燃料の流れが生じる。摺動部で摩耗粉が生じていた場合には、この燃料の流れによって摩耗粉が摺動部から排出される。燃料の噴射が行われる度に、摺動部から摩耗粉が排出されるので、摩耗粉が長期間に亘って摺動部に残留し続けることが無い。
【００１０】
また、このような摩耗粉の排出は、可動コア及びニードルが共に移動しているとき、すなわち、可動コアがニードルに対して相対的に移動し始めるよりも前の時点で行われる。換言すれば、可動コアがニードルに対して相対的に移動し始める際には、摺動部において生じていた摩耗粉は、燃料の流れによって予め排出された状態となっている。摩耗粉が摺動部に残留した状態のまま、可動コアがニードルに対して相対的に移動することが無いので、摺動部における摩耗が促進されてしまうことも無い。
【発明の効果】
【００１１】
本開示によれば、可動コアとニードルとの間に生じた摩耗粉を迅速に排出することのできる燃料噴射弁、が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、第１実施形態に係る燃料噴射弁の構成を示す断面図である。
【図２】図２は、第１実施形態に係るニードルの構成を示す断面図である。
【図３】図３は、第１実施形態に係る燃料噴射弁の構成を示す断面図である。
【図４】図４は、第１実施形態に係る燃料噴射弁の構成を示す断面図である。
【図５】図５は、第１実施形態に係る燃料噴射弁の構成を示す断面図である。
【図６】図６は、第２実施形態に係る燃料噴射弁の構成を示す断面図である。
【図７】図７は、第２実施形態に係る可動コアの構成を示す断面図である。
【図８】図８は、第３実施形態に係る燃料噴射弁の構成を示す断面図である。
【図９】図９は、第３実施形態に係るニードルの構成を示す断面図である。
【図１０】図１０は、第３実施形態の変形例に係るニードルの構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しながら本実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００１４】
第１実施形態に係る燃料噴射弁１０の構成について、図１を参照しながら説明する。燃料噴射弁１０は、不図示の内燃機関に設けられ、当該内燃機関に燃料を噴射し供給するための装置である。本実施形態では、上記の燃料として気体燃料が用いられる。燃料噴射弁１０は、ハウジング１００と、ニードル２００と、固定コア４００と、可動コア３００と、コイル５００と、を備えている。
【００１５】
ハウジング１００は、その全体が概ね筒状の容器として形成された部材である。図１では、ハウジング１００がその長手方向を上下方向に沿わせた状態が描かれている。尚、以下においては説明の便宜上、図１における上方側を示すものとして、単に「上方側」等の語を用いることがある。また、図１における下方側を示すものとして、単に「下方側」等の語を用いることがある。
【００１６】
ただし、燃料噴射弁１０が内燃機関に取り付けられた状態においては、燃料噴射弁１０が図１に示される方向とは異なる方向を向いていてもよい。例えば、後述の噴孔１４１が図１のように鉛直下方を向いているのではなく、斜め下方を向いている状態で、燃料噴射弁１０が内燃機関に取り付けられてもよい。
【００１７】
後に説明するように、燃料噴射弁１０から噴射される燃料は、ハウジング１００の内部を上方側から下方側に向かって流れる。後述のニードル２００、可動コア３００、及び固定コア４００は、いずれのハウジング１００の内部に収容されている。
【００１８】
ハウジング１００は、第１筒状部材１１０と、第２筒状部材１２０と、第３筒状部材１３０と、噴射ノズル１４０と、を有している。これらはいずれも略円筒状の部材として形成されており、それぞれの中心軸を互いに一致させた状態で配置されている。
【００１９】
第１筒状部材１１０は、ハウジング１００のうち、燃料の流れる方向に沿って最も上流側となる位置に配置されている。第１筒状部材１１０は、磁性材料であるフェライト系ステンレスによって形成されている。第１筒状部材１１０の上端部には、後述の接続部材８００が接続されている。外部から燃料噴射弁１０へと供給される燃料は、この接続部材８００を介して第１筒状部材１１０の内側に流入する。
【００２０】
第２筒状部材１２０は、ハウジング１００のうち、燃料の流れる方向に沿って第１筒状部材１１０の下流側となる位置に配置されている。第２筒状部材１２０は、非磁性材料であるオーステナイト系ステンレスによって形成されている。第２筒状部材１２０の内径は第１筒状部材１１０の内径に等しい。第２筒状部材１２０の上端は、第１筒状部材１１０の下端に対して溶接により固定されている。
【００２１】
第３筒状部材１３０は、ハウジング１００のうち、燃料の流れる方向に沿って第２筒状部材１２０の下流側となる位置に配置されている。第３筒状部材１３０は、磁性材料であるフェライト系ステンレスによって形成されている。第３筒状部材１３０のうち上方側部分の内径は、第２筒状部材１２０の内径に等しい。第３筒状部材１３０の上端は、第２筒状部材１２０の下端に対して溶接により固定されている。
【００２２】
第３筒状部材１３０のうち符号１３１が付されている部分よりも下方側部分の内径は、第２筒状部材１２０の内径よりも小さくなっている。符号１３１が付されている部分のことを、以下では「縮径部１３１」とも表記する。
【００２３】
噴射ノズル１４０は、ハウジング１００のうち、燃料の流れる方向に沿って最も下流側となる位置に配置されている。噴射ノズル１４０は、第３筒状部材１３０の内側に挿通された状態で、第３筒状部材１３０に対して溶接により固定されている。
【００２４】
噴射ノズル１４０には噴孔１４１が形成されている。噴孔１４１は、噴射ノズル１４０の中心を上下方向に貫くように形成されている。噴孔１４１は、燃料噴射弁１０から噴射される燃料の出口として設けられた孔である。
【００２５】
噴射ノズル１４０の上方側部分のうち、噴孔１４１の縁となる部分には、弁座１４２が形成されている。弁座１４２は、内側に向けて下るような傾斜面となっている。弁座１４２は、噴孔１４１を内側から塞ぐために、ニードル２００のシール部２１１（後述）が当接する部分である。
【００２６】
ニードル２００は、ハウジング１００の内部に配置された略円柱形状の部材である。ニードル２００は、その中心軸をハウジング１００の中心軸に移動させた状態で、ハウジング１００の長手方向（図１では上下方向）に沿って移動可能な状態で配置されている。ニードル２００はマルテンサイト系ステンレスによって形成されている。ニードル２００のうち噴射ノズル１４０側の端部には、シール部２１１が形成されている。
【００２７】
ニードル２００が可動範囲のうち最も下方側まで移動すると、図１に示されるようにシール部２１１が弁座１４２に当接し、噴孔１４１が閉じられた状態となる。これにより、噴孔１４１からの燃料の噴射が停止される。つまり、図１は燃料噴射弁１０の閉弁状態を示している。ニードル２００が上方側に移動し、シール部２１１が弁座１４２から離れると、噴孔１４１が開かれた状態となる。これにより、噴孔１４１からの燃料の噴射が行われる。このように、ニードル２００は、ハウジング１００の内部において上下に移動することにより、噴孔１４１の開閉を切り換えるための部材として設けられている。
【００２８】
ニードル２００は、円柱部２１０と、フランジ２２０とを有している。円柱部２１０は、上下に伸びる円柱形状の部分であって、ニードル２００の大部分を占めている。先に述べたシール部２１１は、円柱部２１０の下端に形成されている。フランジ２２０は、円柱部２１０の上端部から周囲（側方側）に突出するように形成された円板状の部分である。
【００２９】
円柱部２１０の内部には、内部流路２３０が形成されている。内部流路２３０は、燃料が通るための流路の一部として形成された空間である。内部流路２３０は、ニードル２００の長手方向に沿った細長い空間として形成されており、その上端部はフランジ２２０の上面２２１において開放されている。
【００３０】
円柱部２１０の側面には、円柱部２１０の内側（つまり内部流路２３０）と外側とを繋ぐ開口２４０が複数形成されている。それぞれの開口２４０は、内部流路２３０の下端部近傍となる位置に形成されている。円柱部２１０の外面と、第３筒状部材１３０の内面と、の間に形成された空間のことを、以下では「空間ＳＰ２」とも表記する。開口２４０によって、内部流路２３０と空間ＳＰ２とが互いに連通されている。
【００３１】
円柱部２１０の側面には更に、円柱部２１０の内側（つまり内部流路２３０）と外側とを繋ぐ開口２５０が複数形成されている。それぞれの開口２５０は、内部流路２３０のうち、フランジ２２０よりも僅かに下方側となる位置に形成されている。開口２５０は、ニードル２００の一部を貫くように形成された貫通穴、ということができる。
【００３２】
図２は、ニードル２００を開口２５０の位置において上下に切断し、その断面を下方側から見た状態を示す断面図である。同図に示されるように、本実施形態では開口２５０が４つ形成されている。また、それぞれの開口２５０は、円柱部２１０の周方向に沿って等間隔に並ぶように形成されている。開口２５０が形成されていることの効果については後に説明する。
【００３３】
図１に戻って説明を続ける。固定コア４００は、ハウジング１００の内側に固定された円筒状の部材である。固定コア４００は、磁性材料であるフェライト系ステンレスによって形成されている。固定コア４００は、第１筒状部材１１０及び第２筒状部材１２０の両方を跨ぐように配置されており、それぞれの内面に対して固定されている。
【００３４】
固定コア４００の内側には、固定コア４００を上下に貫くように空間ＳＰ１が形成されている。空間ＳＰ１は、燃料が通る流路の一部となっている。固定コア４００の内径は、ニードル２００が有するフランジ２２０の外径よりも僅かに大きい。図１に示されるように、フランジ２２０の一部は、空間ＳＰ１に下方側から挿通されている。
【００３５】
空間ＳＰ１の上方側部分となる位置には、調整部材６００が配置されている。調整部材６００は円筒状の部材であって、固定コア４００の内側に圧入され固定されている。調整部材６００の内側には、調整部材６００を上下に貫くように貫通穴６１０が形成されている。貫通穴６１０は、燃料が通る流路の一部となっている。
【００３６】
空間ＳＰ１のうち、調整部材６００の下面６０１と、フランジ２２０の上面２２１との間には、バネ７１０が配置されている。バネ７１０によって、ニードル２００は下方側（つまり弁座１４２側）に向けて付勢されている。バネ７１０の付勢力の大きさは、調整部材６００の高さによって調整される。
【００３７】
可動コア３００は、固定コア４００の下方側となる位置に配置された円筒形状の部材である。可動コア３００は、磁性材料であるフェライト系ステンレスによって形成されている。可動コア３００は、その中心軸をハウジング１００の中心軸に移動させた状態で、ハウジング１００の長手方向（図１では上下方向）に沿って移動可能な状態で配置されている。可動コア３００の上面３０１は、固定コアの下面４０１と対向している。
【００３８】
後に説明するように、可動コア３００はニードル２００と共に上下に移動する部材として設けられている。ただし、ニードル２００及び可動コア３００は一体の部材とはなっておらず、両者は互いに分離されている。つまり、ニードル２００に対して、可動コア３００が相対的に上下に移動することが可能となっている。
【００３９】
可動コア３００の内側には、可動コア３００を上下に貫くように貫通穴３１０が形成されている。貫通穴３１０の内径は、ニードル２００が有する円柱部２１０の外径よりも僅かに大きい。貫通穴３１０の内側には円柱部２１０が挿通されている。貫通穴３１０の内面と、円柱部２１０の外面とが対向している部分は、後に説明するように、燃料噴射弁１０が開閉動作を行う際において両者間の摺動が生じる部分となっている。このため、当該部分（つまり、可動コア３００とニードル２００との間で摺動が生じる部分）のことを以下では「摺動部ＦＲ」とも表記する。尚、摺動部ＦＲにおいては、可動コア３００と円柱部２１０とが全体において密に接しているのではなく、両者の間には燃料が通過し得る程度の僅かな隙間が形成されている。
【００４０】
可動コア３００の下面３０２と、第３筒状部材１３０の縮径部１３１との間には、バネ７２０が配置されている。バネ７２０によって、可動コア３００は上方側（つまり弁座１４２とは反対側）に向けて付勢されている。これにより、可動コア３００の上面３０１は、フランジ２２０の下面２２２に対して押し付けられた状態となっている。
【００４１】
バネ７２０の付勢力の大きさは、バネ７１０の付勢力の大きさよりも小さい。このため、後述のコイル５００に電流が供給されていない状態においては、ニードル２００のシール部２１１は弁座１４２に当接し押し付けられた状態となっている。
【００４２】
コイル５００は、固定コア４００と可動コア３００との間に磁気吸引力を発生させるものである。コイル５００は、第１筒状部材１１０、第２筒状部材１２０、及び第３筒状部材１３０の外側を囲むように配置されている。
【００４３】
コイル５００の更に外側は、ホルダ１５０によって囲まれている。ホルダ１５０は略円筒状の部材であって、磁性材料であるフェライト系ステンレスによって形成されている。ホルダ１５０は、第３筒状部材１３０のうち縮径部１３１よりも下方側となる部分に対し溶接により固定されている。コイル５００の周囲の空間、すなわちホルダ１５０とハウジング１００との間の空間は、樹脂１６０によってモールドされている。
【００４４】
コイル５００に電流が供給されると、ホルダ１５０、第３筒状部材１３０、可動コア３００、固定コア４００、及び第１筒状部材１１０を磁束が通るような磁気回路が形成される。これにより、固定コア４００と可動コア３００との間に磁気吸引力が発生する。この磁気吸引力によって、可動コア３００は上方側に移動する。このとき、フランジ２２０が可動コア３００から上方に向かう力を受けるので、ニードル２００も上方側（つまり開弁側）に移動する。このように、可動コア３００は、磁気吸引力を受けてニードル２００と共に移動する部材となっている。コイル５００に電流が供給されなくなると、可動コア３００及びニードル２００は、バネ７１０の付勢力及び燃料の圧力によって下方側に移動する。開弁時及び閉弁時における可動コア３００等の具体的な動作については、後にまた詳しく説明する。
【００４５】
燃料噴射弁１０のその他の構成について説明する。ハウジング１００の上部、すなわち第１筒状部材１１０の上部には、接続部材８００が取り付けられている。接続部材８００は、燃料を各気筒に分配するためのデリバリーパイプ（不図示）に接続される部分となっている。接続部材８００には、これを上下方向に貫く貫通穴８０１が形成されている。貫通穴８０１は、燃料噴射弁１０に供給される燃料が通る流路である。接続部材８００は、その下端部近傍が第１筒状部材１１０の内側に挿通された状態で、第１筒状部材１１０に対して溶接により固定されている。
【００４６】
接続部材８００にはＯリング８１０が設けられている。Ｏリング８１０は、デリバリーパイプから燃料噴射弁１０に供給される燃料が、外部に漏出してしまうことを防ぐためのシール部材である。
【００４７】
Ｏリング８１０には、デリバリーパイプの内側にある燃料の圧力に起因した力が加えられる。この力によりＯリング８１０が変形し、その一部が接続部材８００とデリバリーパイプとの間に嵌り込んでしまうおそれがある。これを防止するために、Ｏリング８１０の下方側にはバックアップリング８２０が設けられている。尚、図１において符号８３０が付されているのは、Ｏリング８１０が上方側に抜けてしまうことを防止するためのリング状の部材である。
【００４８】
燃料噴射弁１０の具体的な動作について説明する。図１の閉弁状態から、コイル５００に電流が供給されると、磁気吸引力によって可動コア３００が上方側に移動し始める。このとき、ニードル２００のフランジ２２０は可動コア３００の上面３０１に当接しているので、ニードル２００も同時に上方側に移動し始める。つまり、可動コア３００とニードル２００とが一体となって上方側に移動し始める。
【００４９】
図３に示されるのは、上記のように上方側に移動した可動コア３００の上面３０１が、固定コア４００の下面４０１に当接した瞬間における燃料噴射弁１０の状態である。同図において複数の矢印で示されるように、シール部２１１が弁座１４２から離れた以降においては、燃料噴射弁１０の内側では燃料の流れが生じている。燃料は、貫通穴８０１、貫通穴６１０、空間ＳＰ１、及び内部流路２３０を順に通った後、開口２４０を通って空間ＳＰ２に流入する。その後、燃料は噴孔１４１から外部へと噴射される。
【００５０】
空間ＳＰ１から内部流路２３０に流入した燃料の一部は、開口２５０を通って、摺動部ＦＲの上端部近傍にも供給される。当該燃料は、摺動部ＦＲを下方側に向かって流れた後、空間ＳＰ２の燃料に合流する。その際、摺動部ＦＲに異物（例えば摺動によって生じた摩耗粉）が存在していた場合には、当該異物は上記の燃料の流れによって下方側に排出される。このように、本実施形態における開口２５０は、摺動部ＦＲに燃料を供給するための「供給部」として機能する。尚、上記のような摺動部ＦＲにおける燃料の流れは、空間ＳＰ１と空間ＳＰ２との間における燃料の圧力差に起因して生じる。
【００５１】
図３のように、可動コア３００が固定コア４００に下方側から当たると、その時点で可動コア３００は停止する。一方、ニードル２００はこの時点では停止せず、慣性によって更に上方側に移動する。図４には、ニードル２００が更に上方側に移動した後の状態が示されている。図４の状態においても、図３において矢印で示されたものと同様の燃料の流れが生じている。
【００５２】
上方側に移動したニードル２００は、バネ７１０の付勢力によって再び下方側に移動する。最終的には、フランジ２２０の下面２２２が可動コア３００の上面３０１に当接した状態、すなわち図３に示される状態となる。
【００５３】
図３の状態から図４の状態に移行する過程、及び、図４の状態から再び図３の状態に移行する過程においては、可動コア３００に対してニードル２００が相対的に移動し、両者の間（つまり摺動部ＦＲ）で摺動が生じる。しかしながら、上記の摺動が生じるよりも前、すなわち、可動コア３００及びニードル２００が共に移動しているときから、摺動部ＦＲにおいては燃料の流れが生じている。
【００５４】
このため、摺動部ＦＲに存在していた摩耗粉等の異物は、開口２５０（供給部）からの燃料の流れによって、摺動が生じるよりも前に摺動部ＦＲから予め排出されている。これにより、異物を挟んだ状態での摺動が防止されるので、摺動部ＦＲにおける摩耗が促進されてしまうことが無い。
【００５５】
尚、可動コア３００とニードル２００との間で摺動が生じると、これにより新たな摩耗粉が生じることがある。しかしながら、燃料の噴射が行われている間は、摺動部ＦＲにおいては常に燃料の流れが生じているので、新たに生じた摩耗粉は直ちに摺動部ＦＲの外へと排出される。このように、本実施形態では、摺動部ＦＲから摩耗粉が迅速に排出されるので、摺動部ＦＲに摩耗粉が残留し続けてしまうことが無い。これにより、ニードル２００の動作が摩耗粉の凝集等により妨げられてしまうような事態が防止されている。
【００５６】
閉弁時の動作について説明する。図３に示される開弁状態から、コイル５００への電流の供給が行われなくなると、可動コア３００には磁気吸引力が働かなくなる。このため、バネ７１０の付勢力等により、可動コア３００は下方側に移動し始める。このとき、ニードル２００のフランジ２２０は可動コア３００の上面３０１に押し付けられているので、ニードル２００も同時に上方側に移動し始める。つまり、可動コア３００とニードル２００とが一体となって下方側に移動し始める。
【００５７】
その後、ニードル２００のシール部２１１が弁座１４２に当接すると、その時点でニードル２００は停止し、噴孔１４１からの燃料の噴射も停止される。このようにニードル２００が停止した瞬間においては、燃料噴射弁１０は図１に示された状態となる。ただし、この時点では可動コア３００は停止せず、慣性によって更に下方側に移動する。図５には、可動コア３００が更に下方側に移動した後の状態が示されている。
【００５８】
下方側に移動した可動コア３００は、バネ７２０の付勢力によって再び上方側に移動する。最終的には、可動コア３００の上面３０１がフランジ２２０の下面２２２に当接した状態、すなわち図１に示される状態となる。
【００５９】
図１の状態から図５の状態に移行する過程、及び、図５の状態から再び図１の状態に移行する過程においては、可動コア３００に対してニードル２００が相対的に移動し、両者の間に摺動が生じる。しかしながら、摺動部ＦＲからは、燃料の噴射中において予め摩耗粉などの異物が排出されている。異物を挟んだ状態での摺動が防止されるので、摺動部ＦＲにおける摩耗が促進されてしまうことが無い。
【００６０】
尚、閉弁時においても、可動コア３００とニードル２００との間で摺動が生じることにより、摺動部ＦＲにおいて新たな摩耗粉が生じることがある。当該摩耗粉は、次回の開弁が開始されたときに、既に述べたような燃料の流れによって摺動部ＦＲから排出されることとなる。
【００６１】
仮に、ニードル２００に開口２５０（供給部）が形成されていなかった場合には、図１の状態から開弁が開始されても、摺動部ＦＲでは燃料の流れが生じない。このため、閉弁時の摺動によって生じた摩耗粉が摺動部ＦＲに残留した状態のまま、ニードル２００と可動コア３００とが共に上方側に移動することになる。その後、図３の状態から図４の状態に移行する過程における摺動、すなわち開弁時の摺動により、摺動部ＦＲでは更に摩耗粉が生じる。この場合、摺動部ＦＲには２回の摺動分に相当する量の摩耗粉が堆積することとなるので、凝集等の問題が生じる可能性が高くなる。更に、摺動部ＦＲに多くの摩耗粉が存在している状態で次の摺動が生じることとなるので、摺動部ＦＲにおける摩耗が促進されてしまう可能性も高くなる。
【００６２】
これに対し、本実施形態に係る燃料噴射弁１０では、開口２５０（供給部）が形成されていることにより、閉弁時で生じた摩耗粉は、次の開弁の開始直後において迅速に摺動部ＦＲから排出される。このため、摺動部ＦＲに存在する摩耗粉の量が増加し過ぎてしまうことはなく、摺動部ＦＲに摩耗粉が存在する状態で次の摺動が生じることも無い。これにより、燃料噴射弁１０を長期間に亘って使用することが可能となる。
【００６３】
第２実施形態について、図６及び図７を参照しながら説明する。以下では、第１実施形態と異なる点について主に説明し、第１実施形態と共通する点については適宜説明を省略する。
【００６４】
本実施形態では、ニードル２００には供給部としての開口２５０が形成されておらず、代わりに、可動コア３００に貫通穴３２０が形成されている。図６に示されるように、貫通穴３２０は、可動コア３００の上面３０１から、貫通穴３１０の内壁面までを斜めに貫くような穴として形成されている。上面３０１において貫通穴３２０が開口している位置は、フランジ２２０が当接する部分よりも僅かに外側となる位置である。
【００６５】
図７は、可動コア３００を上方側から見て描いた図である。同図に示されるように、本実施形態では貫通穴３２０が４つ形成されている。また、それぞれの貫通穴３２０は、円柱部２１０の周方向に沿って等間隔に並ぶように形成されている。
【００６６】
コイル５００への通電が開始され噴孔１４１が開かれた状態、すなわち第１実施形態の図３に示されるような状態になると、空間ＳＰ１に存在する燃料の一部が、それぞれの貫通穴３２０を通って、摺動部ＦＲのうち上方側部分に流入する。当該燃料は、図１において開口２５０を通った燃料と同様に、摺動部ＦＲを下方側に向かって流れる。その際、摺動部ＦＲに存在する摩耗粉などの異物は、燃料の流れによって摺動部ＦＲから排出される。このように、それぞれの貫通穴３２０は、本実施形態における「供給部」として機能する。本実施形態のように、可動コア３００の一部を貫くように形成された貫通穴３２０として供給部が形成されている態様であっても、第１実施形態で説明したものと同様の効果を奏する。
【００６７】
第３実施形態について、図８及び図９を参照しながら説明する。以下では、第１実施形態と異なる点について主に説明し、第１実施形態と共通する点については適宜説明を省略する。
【００６８】
本実施形態では、ニードル２００には供給部としての開口２５０が形成されておらず、代わりに、ニードル２００のフランジ２２０に溝２２３が形成されている。溝２２３は、可動コア３００とフランジ２２０とが当接する部分に形成されている。図８に示されるように、溝２２３は、フランジ２２０の下面２２２において、円柱部２１０との境界部から径方向に沿って外側に伸びるように形成された直線状の溝となっている。溝２２３は、下面２２２の外周側端部となる位置まで伸びている。これにより、空間ＳＰ１と摺動部ＦＲとの間が溝２２３によって連通されている。
【００６９】
図９は、ニードル２００を円柱部２１０の途中となる位置において上下に切断し、その断面を下方側から見た状態を示す断面図である。同図に示されるように、本実施形態では溝２２３が４つ形成されている。また、それぞれの溝２２３は、円柱部２１０の周方向に沿って等間隔に並ぶように形成されている。
【００７０】
コイル５００への通電が開始され噴孔１４１が開かれた状態、すなわち第１実施形態の図３に示されるような状態になると、空間ＳＰ１に存在する燃料の一部が、それぞれの溝２２３を通って、摺動部ＦＲの上端部分に流入する。当該燃料は、図１において開口２５０を通った燃料と同様に、摺動部ＦＲを下方側に向かって流れる。その際、摺動部ＦＲに存在する摩耗粉などの異物は、燃料の流れによって摺動部ＦＲから排出される。このように、それぞれの溝２２３は、本実施形態における「供給部」として機能する。本実施形態のように、フランジ２２０の溝２２３として供給部が形成されている態様であっても、第１実施形態で説明したものと同様の効果を奏する。本実施形態では、摺動部ＦＲの上端部近傍を含む全体において供給部からの燃料が供給されるので、より確実に摺動部ＦＲから摩耗粉を排出することができる。
【００７１】
尚、空間ＳＰ１と摺動部ＦＲとを連通させる溝２２３は、上記のようにフランジ２２０の下面２２２に形成されていてもよいのであるが、同様の溝が、可動コア３００の上面３０１に形成されていてもよい。また、フランジ２２０の下面２２２と、可動コア３００の上面３０１と、の両方に、空間ＳＰ１と摺動部ＦＲとを連通させる溝が形成されていてもよい。いずれにしても、可動コア３００とフランジ２２０とが当接する部分に、供給部として機能する溝が形成されていればよい。
【００７２】
ところで、供給部である溝２２３の内側には、空間ＳＰ１と同様に高圧の燃料が存在している。このため、ニードル２００には、溝２２３にある燃料から力を受けることとなる。この力の方向は、それぞれ溝２２３から円柱部２１０の中心軸に向かう方向となる。
【００７３】
仮に、それぞれの力が釣り合わない場合、すなわち、それぞれの力の合力が０とならない場合には、円柱部２１０には、その中心軸に対して垂直な方向の力が加えられることとなる。このような状態になると、摺動部ＦＲにおいて局所的に大きな摩耗が生じてしまうこととなるので好ましくない。
【００７４】
しかしながら、本実施形態では図９に示されるように、複数の溝２２３が等間隔で並ぶように配置されているので、それぞれ溝２２３から円柱部２１０に加えられる力が釣り合うこととなる。つまり、上記のような問題が生じることが、本実施形態では溝２２３の配置を工夫することによって防止されている。
【００７５】
それぞれの溝２２３（供給部）の燃料からニードル２００が受ける力、を釣り合わせるための溝２２３の配置は、図９に示されるような配置に限られない。例えば、図１０（Ａ）に示されるように、４つではなく３つの溝２２３が等間隔に配置されることとしてもよい。
【００７６】
図１０（Ｂ）に示される例では、４つの溝２２３が等間隔には配置されていない一方で、同図における左右対称となるように溝２２３が配置されている。このような溝２２３の配置でも、それぞれの溝２２３（供給部）の燃料からニードル２００が受ける力、を釣り合わせることができる。尚、以上に説明したような供給部の配置は、先に説明した第１実施形態や第２実施形態についても適用することができる。
【００７７】
以上においては、供給部が、可動コア３００又はニードル２００のうちいずれか一方のみに設けられている場合について説明した。しかしながら、供給部は、可動コア３００及びニードル２００の両方に設けられる態様としてもよい。例えば、図１に示される開口２５０と、図６に示される貫通穴３２０と、の両方が設けられているような態様としてもよい。
【００７８】
以上の説明においては、燃料噴射弁１０から噴射される燃料として気体燃料が用いられる場合について説明したが、液体燃料が用いられることとしてもよい。ただし、気体燃料が用いられた場合には、摺動部ＦＲにおける摺動が所謂「ドライ摺動」となり、より摩耗粉が発生しやすい。このため、以上に説明した構成とすることの効果は、気体燃料が用いられた場合の方がより大きくなる。
【００７９】
以上、具体例を参照しつつ本実施形態について説明した。しかし、本開示はこれらの具体例に限定されるものではない。これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本開示の特徴を備えている限り、本開示の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素およびその配置、条件、形状などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。前述した各具体例が備える各要素は、技術的な矛盾が生じない限り、適宜組み合わせを変えることができる。
【符号の説明】
【００８０】
１０：燃料噴射弁
１００：ハウジング
１４１：噴孔
２００：ニードル
２２３：溝
２５０：開口
３００：可動コア
３２０：貫通穴
５００：コイル
ＦＲ：摺動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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