(57)【要約】【課題】断熱箱体の上下方向のほぼ中央部に水平方向に延びる断熱壁を備える構成において、断熱壁内への発泡ウレタン断熱材の原液の充填が不十分になるという課題を克服して断熱性能の向上を図るようにした冷蔵庫を提供する。【解決手段】本実施形態に係る冷蔵庫は、側面を構成する側面断熱壁の内部に、発泡ウレタン断熱材と真空パネル断熱材を有する断熱箱体と、前記断熱箱体の上下方向の中央において前記断熱箱体の上下方向の寸法の少なくとも１／３の長さを有する中央領域に設けられ、水平方向に延びて左右の前記側面断熱壁をつなぐ２つ以上の水平断熱壁と、を備え、前記水平断熱壁のうち少なくとも１つの水平断熱壁は、内部に真空パネル断熱材を備える。【選択図】図１
2019158250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面を構成する側面断熱壁の内部に、発泡ウレタン断熱材と真空パネル断熱材を有する断熱箱体と、
前記断熱箱体の上下方向の中央において前記断熱箱体の上下方向の寸法の少なくとも１／３の長さを有する中央領域に設けられ、水平方向に延びて左右の前記側面断熱壁をつなぐ２つ以上の水平断熱壁と、
を備え、
前記水平断熱壁のうち少なくとも１つの水平断熱壁は、内部に真空パネル断熱材を備える冷蔵庫。
【請求項２】
前記側面断熱壁の内部に備えられる前記発泡ウレタン断熱材の最も薄い部分は、前記側面断熱壁の内部に備えられる前記真空パネル断熱材よりも薄い請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記側面断熱壁の内部に備えられる前記発泡ウレタン断熱材の最も薄い部分は、１７ｍｍ以下の厚さである請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記断熱箱体のうち前記中央領域を除く上部領域および下部領域に、前記断熱箱体の内部に発泡ウレタン断熱材の原液を注入する原液注入口が設けられている請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記真空パネル断熱材を備える前記水平断熱壁は、内部に発泡ウレタン断熱材をさらに備え、
前記水平断熱壁の内部に備えられる前記発泡ウレタン断熱材の最も厚い部分は、前記側面断熱壁の内部に備えられる前記発泡ウレタン断熱材の最も薄い部分よりも厚い請求項１から４の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記中央領域に設けられる前記水平断熱壁に加えて、さらに１つ以上の前記水平断熱壁を備える請求項１から５の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記断熱箱体は、背面を構成する背面断熱壁の内部にも、前記発泡ウレタン断熱材と前記真空パネル断熱材を有し、
前記側面断熱壁の内部に備えられる前記真空パネル断熱材および前記背面断熱壁の内部に備えられる前記真空パネル断熱材による被覆率が６０％以上である請求項１から６の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫の本体部を構成する断熱箱体は、外箱と内箱との間に発泡ウレタン断熱材を充填した構成となっている（例えば、特許文献１参照）。また、近年では、外箱と内箱との間に真空パネル断熱材を備えることにより、断熱性能の低下を抑えつつ断熱箱体の断熱壁を薄型化する技術の開発が進められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−７８２６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、冷蔵庫を構成する断熱箱体は、側面などを構成する断熱壁のほか、断熱箱体の上下方向のほぼ中央に設けられて各貯蔵室を仕切るように設けられる水平な断熱壁も備えている。しかし、このように断熱箱体の上下方向のほぼ中央に設けられる断熱壁は、発泡ウレタン断熱材の原液を注入する原液注入口から離れていることから、側面などを構成する断熱壁に比べ、発泡ウレタン断熱材の原液を充填することが困難である。特に、近年では、上述した通り、真空パネル断熱材を用いることにより、側面などを構成する断熱壁の薄型化が進められており、これに伴い、断熱壁内において発泡ウレタン断熱材の原液が流れる流路も狭くなっている。そのため、断熱壁内、特に、断熱箱体の上下方向のほぼ中央に設けられる水平な断熱壁内への発泡ウレタン断熱材の原液の充填が一層困難となっている。そして、断熱壁内への発泡ウレタン断熱材の原液の充填が不十分になると、その部分、ひいては、断熱箱体全体の断熱性能が損なわれてしまう。
【０００５】
本実施形態は、断熱箱体の上下方向のほぼ中央部に水平方向に延びる断熱壁を備える構成において、断熱壁内への発泡ウレタン断熱材の原液の充填が不十分になるという課題を克服して断熱性能の向上を図るようにした冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態に係る冷蔵庫は、断熱箱体、および、２つ以上の水平断熱壁、を備える。断熱箱体は、側面を構成する側面断熱壁の内部に、発泡ウレタン断熱材と真空パネル断熱材を有する。複数の水平断熱壁は、前記断熱箱体の上下方向の中央において前記断熱箱体の上下方向の寸法の少なくとも１／３の長さを有する中央領域に設けられ、水平方向に延びて左右の前記側面断熱壁をつなぐ。そして、前記水平断熱壁のうち少なくとも１つの水平断熱壁は、内部に真空パネル断熱材を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態に係る冷蔵庫の構成例を概略的に示す縦断正面図
【図２】本実施形態に係る冷蔵庫の構成例を概略的に示す縦断側面図
【図３】本実施形態に係る断熱箱体における側面断熱壁と水平断熱壁との接続部分の構成例を概略的に示す縦断正面図
【図４】本実施形態に係る断熱箱体における側面断熱壁および水平断熱壁の構成例を概略的に示す横断平面図
【図５】変形例に係る断熱箱体における側面断熱壁と水平断熱壁との接続部分の構成例を概略的に示す縦断正面図（その１）
【図６】変形例に係る断熱箱体における側面断熱壁と水平断熱壁との接続部分の構成例を概略的に示す縦断正面図（その２）
【図７】変形例に係る断熱箱体における側面断熱壁と水平断熱壁との接続部分の構成例を概略的に示す縦断正面図（その３）
【図８】変形例に係る冷蔵庫の構成例を概略的に示す縦断正面図
【図９】変形例に係る冷蔵庫の構成例を概略的に示す縦断側面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、冷蔵庫に係る一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１および図２に例示する冷蔵庫１０は、その外郭を構成する断熱箱体１１の内部に複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６を備えている。本実施形態では、貯蔵室１２は、冷蔵温度帯に維持される冷蔵室、貯蔵室１３は、冷凍温度帯に維持される小冷凍室、貯蔵室１４は、冷凍温度帯に維持される製氷室、貯蔵室１５は、冷蔵温度帯に維持される野菜室、貯蔵室１６は、冷凍温度帯に維持される冷凍室、として設けられている。即ち、本実施形態に係る冷蔵庫１０は、断熱箱体１１の上下方向のほぼ中央部に野菜室１５を備える構成、換言すれば、野菜室１５の上下に異なる貯蔵室を備える構成となっている。複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６は、それぞれ前面が開放しており、その開放口は、図示しない扉によって開閉される。
【０００９】
断熱箱体１１は、全体として、上下方向に長い矩形箱状をなしており、内箱１７と外箱１８との間に複数種類の断熱材を備えている。断熱箱体１１は、天面を構成する天面断熱壁２１、底面を構成する底面断熱壁２２、図示しない扉が設けられる前面側から見て左側の側面を構成する左側面断熱壁２３、図示しない扉が設けられる前面側から見て右側の側面を構成する右側面断熱壁２４、および、背面を構成する背面断熱壁２５により構成されている。
【００１０】
図１に例示するように、断熱箱体１１は、天面断熱壁２１および底面断熱壁２２の内部に、それぞれ、断熱材として発泡ウレタン断熱材３１を有している。本実施形態では、断熱箱体１１は、天面断熱壁２１および底面断熱壁２２の内部には、真空パネル断熱材３２を有していない。また、断熱箱体１１は、左側面断熱壁２３および右側面断熱壁２４の内部に、それぞれ、断熱材として発泡ウレタン断熱材３１と真空パネル断熱材３２を有している。また、図２に例示するように、断熱箱体１１は、背面断熱壁２５の内部にも、断熱材として発泡ウレタン断熱材３１と真空パネル断熱材３２を有している。なお、断熱箱体１１の底部の後部には、機械室Ｍが設けられている。この機械室Ｍの内部には、図示しない圧縮機などが設けられる。圧縮機は、後述する冷却器６２や図示しない放熱器などとともに周知の冷凍サイクル機構を構成する。
【００１１】
本実施形態では、断熱箱体１１は、上下方向に沿って複数、この場合、３つの領域を定義している。具体的には、断熱箱体１１の上下方向の中央において当該断熱箱体１１の上下方向の寸法の少なくとも１／３の長さを有する領域が中央領域Ｒ１として定義されている。また、断熱箱体１１うち中央領域Ｒ１を除く領域、具体的には、中央領域Ｒ１よりも上側の領域が上部領域Ｒ２、中央領域Ｒ１よりも下側の領域が下部領域Ｒ３として定義されている。
【００１２】
本実施形態では、中央領域Ｒ１は、断熱箱体１１の上下方向の寸法の概ね１／３の長さを有する領域となっており、残りの上部領域Ｒ２および下部領域Ｒ３も、断熱箱体１１の上下方向の寸法の概ね１／３の長さを有する領域となっている。即ち、本実施形態では、断熱箱体１１は、それぞれ上下方向に沿って概ね１／３の長さを有する３つの領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に等分されている。なお、冷蔵庫１０は、中央領域Ｒ１が断熱箱体１１の上下方向の寸法の少なくとも１／３の長さを有する構成であれば、その他の領域Ｒ２，Ｒ３の寸法は、適宜変更して設定することができる。
【００１３】
そして、本実施形態では、断熱箱体１１は、さらに、複数、この場合、３つの水平断熱壁４１，４２，４３を備えた構成となっている。これらの水平断熱壁４１，４２，４３は、それぞれ、断熱箱体１１の内部において水平方向に延びて、左側面断熱壁２３と右側面断熱壁２４との間をつないでいる。断熱箱体１１は、その内部が複数の水平断熱壁４１，４２，４３によって仕切られることにより、複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６を形成している。
【００１４】
ここで、３つの水平断熱壁４１，４２，４３のうち２つの水平断熱壁４１，４２は、上述した３つの領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３のうち中央の中央領域Ｒ１内に設けられている。中央領域Ｒ１内の上部に設けられる水平断熱壁４１は、断熱箱体１１内の空間を、貯蔵室１２と、貯蔵室１３，１４とに仕切っている。なお、貯蔵室１３と貯蔵室１４との間は、垂直方向に延びる垂直断熱壁５１によって仕切られている。この垂直断熱壁５１の内部には、発泡ウレタン断熱材３１や真空パネル断熱材３２などの断熱材が備えられておらず、空洞となっている。また、中央領域Ｒ１内の下部に設けられる水平断熱壁４２は、断熱箱体１１内の空間を、貯蔵室１３，１４と、貯蔵室１５とに仕切っている。
【００１５】
また、残りの１つの水平断熱壁４３は、中央領域Ｒ１以外の領域、この場合、下部領域Ｒ３内に設けられている。下部領域Ｒ３内に設けられる水平断熱壁４３は、断熱箱体１１内の空間を、貯蔵室１５と貯蔵室１６とに仕切っている。
【００１６】
そして、断熱箱体１１は、複数の水平断熱壁４１，４２，４３の内部に発泡ウレタン断熱材３１を有している。また、本実施形態では、断熱箱体１１は、複数の水平断熱壁４１，４２，４３のうち少なくとも１つの水平断熱壁の内部に、真空パネル断熱材３２を有している。本実施形態では、断熱箱体１１は、少なくとも、中央領域Ｒ１内の上部に設けられる水平断熱壁４１の内部に断熱材として発泡ウレタン断熱材３１と真空パネル断熱材３２を有している。なお、断熱箱体１１は、水平断熱壁４２，４３の内部にも真空パネル断熱材３２を有する構成としてもよい。
【００１７】
図２に例示するように、断熱箱体１１の内部には、複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６に冷気を供給する冷気ダクト６１が設けられている。冷気ダクト６１の内部には、冷気を生成する冷却器６２、冷気を送風する冷気ファン６３などが設けられている。冷却器６２により生成される冷気は、冷気ファン６３によって送風されて、冷気ダクト６１に設けられている図示しない冷気吹出口から複数の貯蔵室１２，１３，１４，１５，１６内にそれぞれ供給されるようになっている。なお、本実施形態では、冷気ダクト６１は、背面断熱壁２５の内面に設けられている。また、冷蔵庫１０は、冷蔵温度帯の冷気を生成する冷蔵用冷却器と、冷凍温度帯の冷気を生成する冷凍用冷却器とを備え、冷気ダクト６１は、冷蔵用冷却器が生成する冷蔵温度帯の冷気を冷蔵温度帯の貯蔵室１２，１５に供給する冷気流路と、冷凍用冷却器が生成する冷凍温度帯の冷気を冷凍温度帯の貯蔵室１３，１４，１６に供給する冷気流路と、を備えるように構成してもよい。
【００１８】
また、図１に例示するように、断熱箱体１１には、複数、この場合、４つの原液注入口７１，７２，７３，７４が設けられている。本実施形態では、原液注入口７１，７２，７３，７４は、何れも背面断熱壁２５に設けられており、背面断熱壁２５の４つの角部にそれぞれ１つずつ設けられている。ここで、上述した通り、本実施形態では、断熱箱体１１は、上下方向に沿って３つの領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に区画されている。そして、複数の原液注入口７１，７２，７３，７４のうち２つの原液注入口７１，７２は、上部領域Ｒ２内に設けられており、残りの２つの原液注入口７３，７４は、下部領域Ｒ３内に設けられている。
【００１９】
次に、断熱箱体１１における側面断熱壁と水平断熱壁との接続部分の構成例について詳細に説明する。本実施形態では、右側面断熱壁２４と水平断熱壁４１との接続部分の構成例を代表して説明する。即ち、図３に例示するように、水平断熱壁４１は、その内部に、真空パネル断熱材３２を備えるものであって、且つ、発泡ウレタン断熱材３１も備えるものである。図４に例示するように、水平断熱壁４１は、中央部を構成する主体部８１と、左右の両端部を構成する端部８２と、を有する。端部８２は、主体部８１よりも肉厚となっている。水平断熱壁４１は、左右の端部８２がそれぞれ左側面断熱壁２３および右側面断熱壁２４に取り付けられるように構成されている。
【００２０】
本実施形態では、水平断熱壁４１の上面部４１ａは、一部が突出や膨出した構成となっておらず、その全体にわたってフラットな構成となっている。一方、水平断熱壁４１の下面部４１ｂは、中央部に比べ端部が下方に膨出している。これにより、端部８２は、主体部８１よりも肉厚な構成を実現している。また、端部８２の下部は、主体部８１内の真空パネル断熱材３２の端部よりも内側まで延びて延出端部８２ａを形成している。
【００２１】
ここで、真空パネル断熱材３２の端部においては、当該真空パネル断熱材３２の表面を覆う図示しないフィルム材の端部がまとめられ、真空パネル断熱材３２の端面から飛び出た状態となっている。端部８２の延出端部８２ａには、このように真空パネル断熱材３２の端面から飛び出ているフィルム材の端部を、折り畳んで収容することができる。また、端部８２の延出端部８２ａ内にも発泡ウレタン断熱材３１を充填することにより、真空パネル断熱材３２と発泡ウレタン断熱材３１との境界部分、つまり、熱リークが起こりやすい部位における断熱性能の向上を図ることができる。
【００２２】
水平断熱壁４１の内部において、真空パネル断熱材３２は、主として、主体部８１内に設けられており、発泡ウレタン断熱材３１は、主として、端部８２内に設けられている。また、主体部８１内において、真空パネル断熱材３２は、その上面が水平断熱壁４１の上面部４１ａに接触、具体的には面接触しており、下面が水平断熱壁４１の下面部４１ｂに接触、具体的には面接触している。これにより、水平断熱壁４１は、真空パネル断熱材３２を有する主体部８１には発泡ウレタン断熱材３１を殆ど或いは全く備えていない構成となっている。なお、実際の製造時においては、真空パネル断熱材３２を水平断熱壁４１の上面部４１ａおよび下面部４１ｂに完全に密着させることは困難であるから、例えば主体部８１内に僅かに形成された隙間に発泡ウレタン断熱材３１が存在する構成も許容されるものである。
【００２３】
端部８２の端面には、原液導入孔８３が設けられている。図４に例示するように、原液導入孔８３は、水平断熱壁４１の前後方向に沿って複数設けられている。また、原液導入孔８３は、水平断熱壁４１の背面にも設けられている。一方、右側面断熱壁２４を構成する内箱１７には、溝部９１が設けられている。溝部９１は、内箱１７を断熱箱体１１の内側に向けて突出させるように変形させることにより設けられている。また、溝部９１は、断熱箱体１１の前後方向に沿って直線状に延びている。溝部９１内には、原液導入孔９３が設けられている。図４に例示するように、原液導入孔９３は、溝部９１の前後方向に沿って複数設けられている。また、原液導入孔９３は、内箱１７の背面にも設けられている。
【００２４】
水平断熱壁４１は、その端部８２を溝部９１に嵌め込ませることにより、断熱箱体１１内に取り付けられる。溝部９１に嵌め込まれた水平断熱壁４１は、例えばねじなどにより構成される締結部材１０１によって固定される。溝部９１に水平断熱壁４１が嵌め込まれた状態では、水平断熱壁４１側の原液導入孔８３が内箱１７側の原液導入孔９３に連通した状態となる。そして、上述した原液注入口７１，７２，７３，７４から断熱箱体１１内に注入される発泡ウレタン断熱材３１の原液は、各断熱壁２１，２２，２３，２４，２５内に流れて充填される。そして、図４に矢印で例示するように、このうち左側面断熱壁２３内、右側面断熱壁２４内、背面断熱壁２５内を流れる原液は、原液導入孔９３および原液導入孔８３を通して水平断熱壁４１の内部に流れ込み、端部８２内に充填される。
【００２５】
図３に例示するように、このように構成される右側面断熱壁２４と水平断熱壁４１との接続部分において、右側面断熱壁２４の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の最も薄い部分の寸法ａは、右側面断熱壁２４の内部に備えられる真空パネル断熱材３２の厚さの寸法ｂよりも薄くなっている。本実施形態では、右側面断熱壁２４の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の最も薄い部分の寸法ａは、１７ｍｍ以下の厚さとなっている。そして、右側面断熱壁２４の内部に備えられる真空パネル断熱材３２の厚さの寸法ｂは、少なくとも、寸法ａよりも厚い寸法、即ち、１７ｍｍ以上の厚さとなっている。なお、右側面断熱壁２４の内部に備えられる真空パネル断熱材３２の厚さの寸法ｂは、右側面断熱壁２４の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の厚さの寸法と同じにしてもよいし、薄くしてもよい。
【００２６】
ここで、発泡ウレタン断熱材３１は、発泡ウレタン断熱材３１の原液を充填して発泡させることにより形成される断熱材であることから、その厚さ寸法は一様とならず、部位によって不均一な厚さを有する。図では、説明の便宜上、発泡ウレタン断熱材３１の厚さ寸法を概ね均一に示しているが、実際には、その厚さ寸法は不均一であり、寸法ａは、最も薄い部分の寸法を示しているものとする。ここで、本実施形態においては、内箱１７は、溝部９１が設けられている部位が水平断熱壁４１の端部によって押さえられる形態となっている。そのため、右側面断熱壁２４の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の厚さ寸法は、溝部９１が設けられている部位あるいはその近傍部位において最も薄くなる可能性が高い。なお、溝部９１あるいはその近傍部位以外の部位において、右側面断熱壁２４の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の厚さ寸法が最も薄くなる場合も有り得る。一方、真空パネル断熱材３２は、一枚の板状の部材として備えられるものであることから、その厚さ寸法は全体にわたってほぼ一様となる。寸法ｂは、一様の板厚で構成される真空パネル断熱材３２の厚さ寸法を示しているものとする。
【００２７】
また、水平断熱壁４１の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の上下方向における最も厚い部分の厚さ寸法ｃは、右側面断熱壁２４の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の最も薄い部分の厚さ寸法ａよりも厚くなっている。また、水平断熱壁４１の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の上下方向における最も厚い部分の厚さ寸法ｃは、水平断熱壁４１の内部に備えられる真空パネル断熱材３２の上下方向における厚さ寸法ｄよりも厚くなっている。また、水平断熱壁４１の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の左右方向における厚さ寸法ｈは、水平断熱壁４１内に差し込まれる締結部材１０１の長さ寸法よりも十分に大きい寸法となっている。なお、この場合、寸法ｈは、水平断熱壁４１の側壁の内面から、当該水平断熱壁４１内の真空パネル断熱材３２の側面までの寸法となっている。
【００２８】
また、水平断熱壁４１は、上面部４１ａの厚さ寸法ｅが、下面部４１ｂの厚さ寸法ｆよりも厚くなっている。また、図２に例示するように、水平断熱壁４１の上面部４１ａの厚さ寸法ｅは、水平断熱壁４２の上面部４２ａの厚さ寸法ｇよりも厚くなっている。
【００２９】
なお、詳しい図示は省略するが、上述した右側面断熱壁２４と水平断熱壁４１との接続部分の構成例は、左側面断熱壁２３と水平断熱壁４１との接続部分の構成にも同様に適用されている。また、上述した断熱箱体１１の構成例において、真空パネル断熱材３２による被覆率は、所定条件を満たすように構成されている。真空パネル断熱材３２による被覆率は、断熱箱体１１を構成する各断熱壁２１，２２，２３，２４、２５が形成する断熱面の面積の合計に対し、真空パネル断熱材３２が占める面積、つまり、断熱面に対し真空パネル断熱材３２が対向する面積を示すものである。そして、本実施形態では、少なくとも、左側面断熱壁２３の内部に備えられる真空パネル断熱材３２、右側面断熱壁２４の内部に備えられる真空パネル断熱材３２、および、背面断熱壁２５の内部に備えられる真空パネル断熱材３２による被覆率の合計が、少なくとも６０％以上となるように、真空パネル断熱材３２の大きさ、形状、配置位置などが設定されている。
【００３０】
本実施形態に係る冷蔵庫１０によれば、断熱箱体１１の上下方向の中央に位置する中央領域Ｒ１内に設けられ、発泡ウレタン断熱材３１の原液の充填が不十分になりやすい水平断熱壁４１，４２について、少なくとも１つの水平断熱壁４１は、内部に真空パネル断熱材３２を備える構成とした。これにより、水平断熱壁４１の断熱性能を真空パネル断熱材３２によって発揮させることができ、水平断熱壁４１内への発泡ウレタン断熱材３１の原液の充填が不十分になりやすいという課題を克服して、水平断熱壁４１、ひいては、断熱箱体１１全体の断熱性能の向上を図ることができる。
【００３１】
また、冷蔵庫１０によれば、側面断熱壁２３，２４および背面断熱壁２５の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の最も薄い部分は、側面断熱壁２３，２４および背面断熱壁２５の内部に備えられる真空パネル断熱材３２よりも薄くなっている。これにより、各断熱壁２３，２４，２５の一層の薄型化を図ることができる。
【００３２】
また、冷蔵庫１０によれば、側面断熱壁２３，２４および背面断熱壁２５の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の最も薄い部分は、１７ｍｍ以下の厚さである。これにより、各断熱壁２３，２４，２５の一層の薄型化を図ることができる。なお、発泡ウレタン断熱材３１の最も薄い部分の厚さ寸法、換言すれば、製造時において発泡ウレタン断熱材３１の原液が流れる流路の厚さ寸法を薄くし過ぎると、製造時において原液が流れにくくなり、充填が困難となることが懸念される。そのため、側面断熱壁２３，２４および背面断熱壁２５の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の最も薄い部分の厚さ寸法を１７ｍｍ以下とする場合には、少なくとも１０ｍｍ以上、より好ましくは、１５ｍｍ以上を確保するようにするとよい。
【００３３】
また、冷蔵庫１０によれば、断熱箱体１１のうち中央領域Ｒ１を除く上部領域Ｒ２および下部領域Ｒ３に、断熱箱体１１の内部に発泡ウレタン断熱材３１の原液を注入する原液注入口７１，７２，７３，７４が設けられている。このような位置に原液注入口７１，７２，７３，７４が設けられていると、中央領域Ｒ１内の水平断熱壁４１，４２までの距離が長くなることから、これら水平断熱壁４１，４２内への発泡ウレタン断熱材３１の原液の充填が困難となることが懸念される。しかし、本実施形態では、少なくとも１つの水平断熱壁４１の内部に真空パネル断熱材３２を備える構成としたので、仮に発泡ウレタン断熱材３１の原液の充填が不十分になったとしても、真空パネル断熱材３２によって十分な断熱性能を発揮することができる。
【００３４】
また、冷蔵庫１０によれば、水平断熱壁４１の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の最も厚い部分は、側面断熱壁２３，２４の内部に備えられる発泡ウレタン断熱材３１の最も薄い部分よりも厚い。即ち、本実施形態では、水平断熱壁４１の中央部、つまり、発泡ウレタン断熱材３１の原液が到達しにくい部位に真空パネル断熱材３２を設け、端部、つまり、発泡ウレタン断熱材３１が到達しやすい部位に発泡ウレタン断熱材３１を設けるようにしたので、このような部位に集中して、肉厚の発泡ウレタン断熱材３１による断熱部を形成することができる。
【００３５】
また、冷蔵庫１０によれば、中央領域Ｒ１に設けられる複数の水平断熱壁４１，４２に加えて、さらに１つ以上の水平断熱壁４３を備えている。これにより、断熱箱体１１内に、より多くの貯蔵室を形成することができる。また、本実施形態では、水平断熱壁４３は、発泡ウレタン断熱材３１の原液が到達しにくい中央領域Ｒ１以外の領域、この場合、下部領域Ｒ３内に設けられている。従って、この水平断熱壁４３内には、発泡ウレタン断熱材３１の原液が比較的に到達しやすく、発泡ウレタン断熱材３１による高い断熱性能を備えた断熱壁を形成することができる。なお、冷蔵庫１０は、上部領域Ｒ２内に水平断熱壁を備える構成としてもよい。また、冷蔵庫１０は、中央領域Ｒ１内に３つ以上の水平断熱壁を備える構成としてもよい。
【００３６】
また、冷蔵庫１０によれば、側面断熱壁２３，２４の内部に備えられる真空パネル断熱材３２および背面断熱壁２５の内部に備えられる真空パネル断熱材３２による被覆率が６０％以上となるように構成されている。これにより、断熱箱体１１全体として、真空パネル断熱材３２による高い断熱性能を発揮することができる。
【００３７】
また、冷蔵庫１０によれば、中央領域Ｒ１内において上側に設けられる水平断熱壁４１の上面部４１ａの厚さ寸法ｅは、中央領域Ｒ１内において下側に設けられる水平断熱壁４２の上面部４２ａの厚さ寸法ｇよりも厚くなっている。ここで、水平断熱壁４１の上部は、冷蔵室１２となっており、一般的に冷蔵室１２内には庫内灯が設けられることから、その底面、つまり、水平断熱壁４１の上面部４１ａがユーザに視認されやすくなっている。一方、水平断熱壁４２の上部は、小冷凍室１３、製氷室１４となっており、一般的に、その底面、つまり、水平断熱壁４２の上面部４２ａがユーザに視認されにくくなっている。
【００３８】
本実施形態では、上述のように、ユーザに視認されやすい水平断熱壁４１の上面部４１ａの厚さ寸法ｅを、ユーザに視認されにくい水平断熱壁４２の上面部４２ａの厚さ寸法ｆよりも厚くした。これにより、ユーザに視認されやすい水平断熱壁４１の上面部４１ａの変形を抑制することができ、冷蔵室１２の底面の見栄えの低下を回避することができる。
【００３９】
なお、本実施形態は、上述した一実施形態に限定されるものではなく、例えば、下記のように変形または拡張することができる。即ち、図５に例示するように、端部８２の下部は、主体部８１内の真空パネル断熱材３２の端部まで延びた構成としてもよい。また、図６に例示するように、端部８２の下部は、主体部８１内の真空パネル断熱材３２の端部まで延びておらず、その手前から膨出した構成としてもよい。これらの構成によっても、発泡ウレタン断熱材３１による十分な断熱性能を発揮することができる。また、図７に例示するように、水平断熱壁４１は、その下面に複数のリブ１０２を備える構成としてもよい。この構成によれば、水平断熱壁４１の下面部４１ｂの変形、ひいては、水平断熱壁４１全体の変形を抑制することができる。
【００４０】
また、図８に例示するように、冷蔵庫１０は、底面断熱壁２２の内部にも真空パネル断熱材３２を備える構成としてもよい。その場合、図９に例示するように、真空パネル断熱材３２は、底面断熱壁２２の後部から機械室Ｍの前部および上部を介して背面断熱壁２５の下部に至る壁部内に設けるとよい。また、真空パネル断熱材３２は、機械室Ｍの上部の壁部内に設けられる部分が、背面断熱壁２５の内部に設けられる真空パネル断熱材３２の下端よりも上側となるように設けるとよい。即ち、機械室Ｍの上部の壁部内に設けられる真空パネル断熱材３２の端部を水平方向に延長した延長線上に、背面断熱壁２５の内部の真空パネル断熱材３２の一部、この場合、下部が存在する配置関係とするとよい。
【００４１】
また、真空パネル断熱材３２は、排水樋６４を避けるように、例えば、一部を切り欠いたり、あるいは、孔部を設けたりする構成とするとよい。なお、排水樋６４は、冷却器６２に発生する結露水や冷却器６２の除霜により発生する除霜水などの水を機外に排水するための構成要素であり、この場合、機械室Ｍの上部の壁部を上下に貫通するようにして設けられている。
【００４２】
また、底面断熱壁２２の後部から機械室Ｍの前部および上部を介して背面断熱壁２５の下部に至る壁部内に真空パネル断熱材３２を設ける場合、この真空パネル断熱材３２は、底面断熱壁２２の後部から機械室Ｍの前部および上部を介して背面断熱壁２５の下部に至る連続した１つの断熱材としてもよいし、この部位に複数の真空パネル断熱材３２を分割して配置するようにしてもよい。また、この部位に複数の真空パネル断熱材３２を設ける場合には、複数の真空パネル断熱材３２を連続させて配置してもよいし、相互に間隔を設けて配置してもよい。
【００４３】
また、底面断熱壁２２の後部から機械室Ｍの前部および上部を介して背面断熱壁２５の下部に至る壁部内に真空パネル断熱材３２を設ける場合、機械室Ｍの上部の壁部内に、さらに別の真空パネル断熱材３２を設けてもよい。即ち、機械室Ｍの上部の壁部内に、真空パネル断熱材３２を多重に設けてもよい。なお、本実施形態では、機械室Ｍの前部の貯蔵室は、冷凍室１６となっている。しかし、機械室Ｍの前部の貯蔵室は、冷凍室以外の貯蔵室であってもよい。
【００４４】
また、底面断熱壁２２の後部から機械室Ｍの前部および上部を介して背面断熱壁２５の下部に至る壁部内に真空パネル断熱材３２を設ける場合、例えば機械室Ｍの上部の壁部内に設ける真空パネル断熱材３２は、矩形状ではなく、例えば、上述した排水樋６４を避けるために矩形以外の形状としてもよい。
【００４５】
また、底面断熱壁２２の後部から機械室Ｍの前部および上部を介して背面断熱壁２５の下部に至る壁部内に真空パネル断熱材３２を設ける場合、機械室Ｍの前部および上部を介して真空パネル断熱材３２を設ける場合には、機械室Ｍの前部と上部との接続部位、つまり、真空パネル断熱材３２が折り曲がって設けられる部位において、真空パネル断熱材３２のコア材を間引くようにしてもよい。
【００４６】
また、底面断熱壁２２の後部から機械室Ｍの前部および上部を介して背面断熱壁２５の下部に至る壁部内に真空パネル断熱材３２を設ける場合、真空パネル断熱材３２は、断熱箱体１１の左右方向に沿って連続した１つの断熱材としてもよいし、複数の真空パネル断熱材３２を左右方向に配列する構成としてもよい。複数の真空パネル断熱材３２を左右方向に沿って配列する場合、複数の真空パネル断熱材３２が連続するように配置してもよいし、複数の真空パネル断熱材３２の間に間隔を設けてもよい。
【００４７】
また、底面断熱壁２２の後部から機械室Ｍの前部および上部を介して背面断熱壁２５の下部に至る壁部内に真空パネル断熱材３２を設ける場合において、複数の真空パネル断熱材３２を設ける場合には、それぞれの厚さ寸法を同じとしてもよいし、相互に異なる厚さ寸法としてもよい。また、複数の真空パネル断熱材３２を設ける場合には、それぞれの形状を同じとしてもよいし、相互に異なる形状としてもよい。また、複数の真空パネル断熱材３２を設ける場合には、それぞれの大きさを同じとしてもよいし、相互に異なる大きさとしてもよい。
【００４８】
また、底面断熱壁２２の後部から機械室Ｍの前部および上部を介して背面断熱壁２５の下部に至る壁部内に真空パネル断熱材３２を設ける場合、真空パネル断熱材３２とともに発泡ウレタン断熱材３１を充填する構成としてもよいし、発泡ウレタン断熱材３１を充填せず、真空パネル断熱材３２のみを配置する構成としてもよい。また、真空パネル断熱材３２とともに発泡ウレタン断熱材３１以外の断熱材を設ける構成としてもよい。
【００４９】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５０】
図面中、１０は冷蔵庫、１１は断熱箱体、２３は左側面断熱壁（側面断熱壁）、２４は右側面断熱壁（側面断熱壁）、２５は背面断熱壁、３１は発泡ウレタン断熱材、３２は真空パネル断熱材、４１，４２，４３は水平断熱壁、
７１，７２，７３，７４は原液注入口を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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