(57)【要約】【課題】雪が融け残るのを防止することができると共に、熱効率を向上させることができる融雪パネルおよびこれを備えた融雪システムを提供する。【解決手段】融雪パネルは、断熱基体５２と、断熱基体５２の表側に配設され、温水が通水される単一の放熱パイプ１４と、放熱パイプ１４に接すると共に、断熱基体５２の表面を覆う放熱板５６と、を備え、放熱パイプ１４は、外管１４ｂと内管１４ａとの間隙を往流路６１とし内管１４ａの内部を返流路６２とする二重管で構成されている。【選択図】  図３
2019039220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱基体と、
前記断熱基体の表側に配設され、温水が通水される単一の放熱パイプと、
前記放熱パイプに接すると共に、前記断熱基体の表面を覆う放熱板と、を備え、
前記放熱パイプは、外管と内管との間隙を往流路とし内管の内部を返流路とする二重管で構成されていることを特徴とする融雪パネル。
【請求項２】
前記放熱パイプは、金属管で構成され、
平面視蛇行状または平面視渦巻き状に配管されていることを特徴する請求項１に記載の融雪パネル。
【請求項３】
前記放熱パイプは、一方の端部に、二重管構造の接続継手が設けられ、他方の端部に、前記接続継手に対応する二重管構造の直管端部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の融雪パネル。
【請求項４】
前記放熱パイプは、一方の端部に、二重管構造の接続継手が設けられ、他方の端部に、前記往流路と前記返流路とを連通する二重管構造の端末継手が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の融雪パネル。
【請求項５】
前記放熱パイプは、当該放熱パイプの下半部に接触する複数のパイプ支持部材により、前記放熱板の裏面に取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の融雪パネル。
【請求項６】
前記放熱板の表面には、設置部の導水勾配に沿う複数の縦溝および前記複数の縦溝に直交する複数の横溝のうち、少なくとも前記複数の縦溝が形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の融雪パネル。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の融雪パネルの複数と、
前記複数の融雪パネルに、温水を循環供給する温水源装置と、
前記複数の融雪パネルと前記温水源装置とを配管接続すると共に、温水循環流路を構成する温水供給配管と、を備え、
前記温水供給配管は、外管と内管との間隙を主往流路とし内管の内部を主返流路とする二重管で構成され、前記複数の融雪パネルに配管接続された温水主管を有することを特徴とする融雪システム。
【請求項８】
前記複数の融雪パネルが、請求項３に記載の融雪パネルであり、
前記複数の融雪パネルは、直列に配管接続され、
前記温水供給配管は、前記温水源装置に接続された温水元往管および温水元返管と、前記温水元往管および前記温水元返管と前記温水主管とを接続する二重管構造の元分岐継手と、を更に有し、
前記温水主管には、管端に前記主往流路と前記主返流路とを連通する二重管構造の管端継手が設けられると共に、前記複数の融雪パネルが介設配管されていることを特徴とする請求項７に記載の融雪システム。
【請求項９】
前記複数の融雪パネルが、請求項４に記載の融雪パネルであり、
前記温水供給配管は、前記温水源装置に接続された温水元往管および温水元返管と、前記温水元往管および前記温水元返管と前記温水主管とを接続する二重管構造の元分岐継手と、を更に有し、
前記温水主管には、管端に前記主往流路と前記主返流路とを連通する二重管構造の管端継手が設けられると共に、前記複数の融雪パネルに分岐配管される二重管構造の複数の分岐継手が設けられていることを特徴とする請求項７に記載の融雪システム。
【請求項１０】
前記複数の融雪パネルが、請求項４に記載の融雪パネルであり、
前記温水供給配管は、前記温水源装置に接続された温水元往管および温水元返管を、更に有し、
前記温水主管には、前記複数の融雪パネルに分岐配管される二重管構造の複数の分岐継手が設けられ、
前記複数の分岐継手のうち、前記温水主管の一方の端部に配設された１の分岐継手は、前記温水元往管に接続されると共に前記温水主管における前記主往流路の上流端および前記主返流路の上流端を構成し、前記温水主管の他方の端部に配設された１の分岐継手は、前記温水元返管に接続されると共に前記温水主管における前記主往流路の下流端および前記主返流路の下流端を構成していることを特徴とする請求項７に記載の融雪システム。
【請求項１１】
前記温水源装置は、温水を生成し供給する温水熱源部と、前記温水熱源部から供給された温水を、前記温水循環流路内で循環させる温水循環部と、前記温水熱源部および前記温水循環部を制御する制御部と、降雪を検知する降雪検知部と、を有し、
前記制御部は、前記降雪検知部の検知結果に基づいて、前記温水熱源部および前記温水循環部の駆動を制御することを特徴とする請求項７ないし１０のいずれかに記載の融雪システム。
【請求項１２】
前記温水源装置は、外気温を検知する温度検知部、更に有し、
前記制御部は、前記降雪検知部が降雪を検知しない状態で、前記放熱パイプの凍結を防止する凍結防止運転を実施し、
前記凍結防止運転では、
前記温度検知部が第１の所定温度を検出したときに、前記温水循環部のみを駆動し、
前記温度検知部が前記第１の所定温度より低い第２の所定温度を検出したときに、前記温水熱源部および前記温水循環部を駆動することを特徴とする請求項１１に記載の融雪システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水を通水して融雪を行う融雪パネルおよびこれを備えた融雪システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、敷設現場で簡単に組立て施工可能な融雪パネルが知られている（特許文献１参照）。
この融雪パネルは、天面に放熱パイプを押し入れるための配管溝を形成した組合せ断熱基板と、配管溝に収容した連通状の放熱パイプと、放熱パイプを隠蔽するように組合せ断熱基板上に設けた放熱板と、を備えている。放熱パイプは、流入側の半分が外側から内側に向かって渦巻き状に配管され、流出側の半分が内側から外側に向かって渦巻き状に配管されている。そして、隣接する融雪パネルの２つの放熱パイプにおいて、一方の放熱パイプの流出口が他方の放熱パイプの流入口に直結されるようになっている。すなわち、複数の融雪パネルを設置した融雪装置において、熱源装置を中心に複数の融雪パネルの放熱パイプは直列に接続され、融雪用循環路を構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２６４６５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような、従来の融雪パネルでは、放熱板からの放熱により、放熱パイプを流れる温水は、流入側から流出側に向かって徐々に温度が低下してゆく。このため、放熱板上の降雪は均一に融けることがなく、雪が斑に融け残る問題があった。また、融雪装置の複数の融雪パネルにおいて、下流側に位置する融雪パネルでは、温水温度が極端に低下し、雪が融け残る問題があった。
一方で、雪の融け残りを防止すべく、流入側の温水温度を高くすると、大気中に逃げる熱量が増し、熱効率（エネルギー効率）が悪化する問題があった。
【０００５】
本発明は、雪が融け残るのを防止することができると共に、熱効率を向上させることができる融雪パネルおよびこれを備えた融雪システムを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の融雪パネルは、断熱基体と、断熱基体の表側に配設され、温水が通水される単一の放熱パイプと、放熱パイプに接すると共に、断熱基体の表面を覆う放熱板と、を備え、放熱パイプは、外管と内管との間隙を往流路とし内管の内部を返流路とする二重管で構成されていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、放熱パイプが二重管で構成されているため、往流路内の温度の高い温水と、返流路内の温度の低い温水との間で、内管の管壁を介して熱交換が行われる。このため、往流路内の温水と返流路内の温水との温度差が小さくなるだけでなく、放熱パイプの延在方向における温度差も小さくなる。しかも、温水の熱は、外管から放熱板に伝熱されるため、同じ長さの従来の放熱パイプに比して、放熱面積を大きくすることができ、且つ内管（返流路）からの無用な熱の逃げを抑制することができる。したがって、放熱板の温度分布を均一化することができると共に、融雪のための熱効率を向上させることができる。
【０００８】
この場合、放熱パイプは、金属管で構成され、平面視蛇行状または平面視渦巻き状に配管されていることが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、放熱パイプを熱伝導率の高い金属製とすることで、放熱効率を向上させることができる。また、往流路内の温水と返流路内の温水との温度差を、より小さくすることができると共に、放熱パイプの延在方向における温度差も、より小さくすることができる。
【００１０】
また、放熱パイプは、一方の端部に、二重管構造の接続継手が設けられ、他方の端部に、前記接続継手に対応する二重管構造の直管端部が設けられていることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、二重管である放熱パイプの両端部を、雄雌の接合構造とすることができる。したがって、複数の融雪パネルにおいて、これらの放熱パイプを直結することができ、直列の配管システムを構築することができる。
【００１２】
同様に、放熱パイプは、一方の端部に、二重管構造の接続継手が設けられ、他方の端部に、往流路と返流路とを連通する二重管構造の端末継手が設けられていることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、二重管端末継手により往流路および返流路を端部で連通されているため、一箇所の接続継手を介して、外部に連なる温水循環流路を構成することができる。したがって、複数の融雪パネルにおいて、これらの放熱パイプを、温水循環流路を維持しつつ、外部の二重管構造の温水配管を介して並列に接続することができ、並列の配管システムを構築することができる。
【００１４】
さらに、放熱パイプは、放熱パイプの下半部に接触する複数のパイプ支持部材により、放熱板の裏面に取り付けられていることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、複数のパイプ支持部材を介して、放熱パイプから放熱板に至る伝熱経路を構成することができる。特に、放熱パイプが複数の直管と複数の継手（直管よりも太径）で構成されている場合であっても、複数のパイプ支持部材を介して、直管部分と放熱板とを広い面積をもって間接的に接触させることができる。
【００１６】
一方、放熱板の表面には、設置部の導水勾配に沿う複数の縦溝および複数の縦溝に直交する複数の横溝のうち、少なくとも複数の縦溝が形成されていることが好ましい。
【００１７】
ところで、放熱板に接して融けた雪（水）は、小さな水滴となるが、やがてこれらが集まって大きな水滴となり、導水勾配に従って流下してゆく。
この構成によれば、流れ出した放熱板上の水滴（融けた雪）は、直近の縦溝或いは横溝に流れ込む。縦溝或いは横溝に水（水滴）が流れ込むと、溝内の水深が増すため、水は円滑に流下する。このため、放熱板上の水滴が、続く降雪と混じって「ザラメ雪」状となり難く、融雪およびその流下を円滑に行うことができる。
【００１８】
本発明の融雪システムは、上記した融雪パネルの複数と、複数の融雪パネルに、温水を循環供給する温水源装置と、複数の融雪パネルと温水源装置とを配管接続すると共に、温水循環流路を構成する温水供給配管と、を備え、温水供給配管は、外管と内管との間隙を主往流路とし内管の内部を主返流路とする二重管で構成され、複数の融雪パネルに配管接続された温水主管を有することを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、温水源装置で生成された温水は、温水供給配管を介して複数の融雪パネルに循環供給される。この場合、複数の融雪パネルに配管接続される温水供給配管の温水主管が二重管で構成されているため、温水主管の主往流路内の温水と主返流路内の温水との温度差を小さくすること、および温水主管の延在方向における温度差も小さくすることができる。しかも、温水主管の内管（主返流路）からの無用な熱の逃げを抑制することができ、全体として熱効率を向上させることができる。
【００２０】
この場合、複数の融雪パネルが、請求項３に記載の融雪パネルであり、複数の融雪パネルは、直列に配管接続され、温水供給配管は、温水源装置に接続された温水元往管および温水元返管と、温水元往管および温水元返管と温水主管とを接続する二重管構造の元分岐継手と、を更に有し、温水主管には、管端に主往流路と主返流路とを連通する二重管構造の管端継手が設けられると共に、複数の融雪パネルが介設配管されていることが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、元分岐継手を温水源装置の近傍に配設することにより、温水主管を長く執ることができ、温水供給配管全体の延在方向における温度差も小さくすることができる。また、複数の融雪パネルが、直列に配管接続され且つ温水主管に介設されているため（直列配管）、分岐の無い温水循環流路を構成することができる。したがって、複数の融雪パネルにおける放熱量を均一化することができ、融雪を効率良く行うことができる。
【００２２】
同様に、複数の融雪パネルが、請求項４に記載の融雪パネルであり、温水供給配管は、温水源装置に接続された温水元往管および温水元返管と、温水元往管および温水元返管と温水主管とを接続する二重管構造の元分岐継手と、を更に有し、温水主管には、管端に主往流路と主返流路とを連通する二重管構造の管端継手が設けられると共に、複数の融雪パネルに分岐配管される二重管構造の複数の分岐継手が設けられていることが好ましい。
【００２３】
この構成によれば、元分岐継手を温水源装置の近傍に配設することにより、温水主管を長く執ることができ、温水供給配管全体の延在方向における温度差も小さくすることができる。また、複数の融雪パネルには、温水主管から分岐配管される（並列配管）ため、各融雪パネルに至る温水循環流路の管摩擦損失が低く抑えることができる。これにより、温水循環におけるエネルギー消費を抑制すること、或いは温水循環における温水流量を増すことができ、エネルギー効率を向上させることができる。
【００２４】
同様に、複数の融雪パネルが、請求項４に記載の融雪パネルであり、温水供給配管は、温水源装置に接続された温水元往管および温水元返管を、更に有し、温水主管には、複数の融雪パネルに分岐配管される二重管構造の複数の分岐継手が設けられ、複数の分岐継手のうち、温水主管の一方の端部に配設された１の分岐継手は、温水元往管に接続されると共に温水主管における主往流路の上流端および主返流路の上流端を構成し、温水主管の他方の端部に配設された１の分岐継手は、温水元返管に接続されると共に温水主管における主往流路の下流端および主返流路の下流端を構成することが好ましい。
【００２５】
この構成によれば、各融雪パネルを経由する温水循環流路の流路長を略同一とすることができる。すなわち、温水主管から複数の融雪パネルに分岐配管される（並列配管）が、各融雪パネルを経由する温水循環流路の管摩擦損失を略同一とすることができる。したがって、上記の並列配管の利点に加え、複数の融雪パネルにおける放熱量を均一化することができる。なお、温水源装置と複数の融雪パネルとが大きく離れている場合には、温水元往管および温水元返管を温水源装置の近傍から二重管とすることが好ましい。
【００２６】
一方、温水源装置は、温水を生成し供給する温水熱源部と、温水熱源部から供給された温水を、温水循環流路内で循環させる温水循環部と、温水熱源部および温水循環部を制御する制御部と、降雪を検知する降雪検知部と、を有し、制御部は、降雪検知部の検知結果に基づいて、温水熱源部および温水循環部の駆動を制御することが好ましい。
【００２７】
この構成によれば、温水熱源部および温水循環部を制御する制御部により、降雪を検知したときにのみ融雪運転を行うことができる。したがって、融雪を効率良く行うことができる。なお、降雪検知部が降雪を検知しなくなってから所定時間（１０分〜３０分）経過後に、融雪運転を停止されることが好ましい。
【００２８】
この場合、温水源装置は、外気温を検知する温度検知部、更に有し、制御部は、降雪検知部が降雪を検知しない状態で、放熱パイプの凍結を防止する凍結防止運転を実施し、凍結防止運転では、温度検知部が第１の所定温度を検出したときに、温水循環部のみを駆動し、温度検知部が第１の所定温度より低い第２の所定温度を検出したときに、温水熱源部および温水循環部を駆動することが好ましい。
【００２９】
ところで、静止している水は、０℃になると凍結し始めるが、流れている水は、０℃になっても凍結しない。
この構成によれば、例えば第１の所定温度を０℃とし、第２の所定温度を放熱パイプに流れる水が凍結する温度（予めテストしておく）、例えば−７℃として、温水熱源部および／または温水循環部を制御する。すなわち、降雪が無い状態において、外気温が第１の所定温度に降下したら、水を循環させて（流れ）放熱パイプの凍結を防止し、さらに外気温が第２の所定温度に降下したら、温水を循環させて放熱パイプの凍結を防止する。但し、この場合の温水は、放熱パイプにおいて数℃程度温度（融雪時の温度より低い）を維持できればよい。このように、外気温が極端に低くならない限り、流水により凍結防止を図るようにしているため、凍結防止に要する消費熱量（エネルギー量）を極端に少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１実施形態に係る融雪システムの全体模式図である。
【図２】温水循環部（温水源装置）廻りの詳細図である。
【図３】第１の融雪パネルおよび第２の融雪パネルに共通する融雪パネルの縦断面図（ａ）、および横断面図（ｂ）である。
【図４】第１の融雪パネルのＡタイプパネルにおける放熱パイプの配管図であって、標準サイズパネルの配管図（ａ）およびハーフサイズパネルの配管図（ｂ）である。
【図５】第１の融雪パネルのＢタイプパネルにおける放熱パイプの配管図であって、標準サイズパネルの配管図（ａ）およびハーフサイズパネルの配管図（ｂ）である。
【図６】第２の融雪パネルのＡタイプパネルにおける放熱パイプの配管図であって、標準サイズパネルの配管図である。
【図７】第２の融雪パネルのＢタイプパネルにおける放熱パイプの配管図であって、標準サイズパネルの配管図である。
【図８】第１の配管パターンを１の屋根面に適用した配管概念図である。
【図９】第１の配管パターンにおける配管模式図（ａ）、および流路模式図（ｂ）である。
【図１０】第２の配管パターンを１の屋根面に適用した配管概念図である。
【図１１】第２の配管パターンにおける配管模式図（ａ）、および流路模式図（ｂ）である。
【図１２】第３の配管パターンを１の屋根面に適用した配管概念図である。
【図１３】第３の配管パターンにおける配管模式図（ａ）、および流路模式図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係る融雪パネルおよびこれを備えた融雪システムについて説明する。この融雪システムは、温水を複数の（一群の）融雪パネルに循環供給して融雪を行うものであり、複数の融雪パネルは、建物の屋根や屋上、玄関先の通路等の除雪を必要とする部分に設置される。また、これに用いる温水配管は、熱効率を考慮して主に二重管が用いられている。
【００３２】
［概要］
図１は、融雪パネルを住宅の屋根に設置した融雪システムの全体模式図である。同図に示すように、この融雪システム１は、屋根上に設置した複数の融雪パネル１０と、複数の融雪パネル１０に温水を循環供給する温水源装置１１と、複数の融雪パネル１０と温水源装置１１とを配管接続する温水供給配管１２と、を備えている。各融雪パネル１０には、融雪のための放熱パイプ１４が組み込まれており、複数の融雪パネル１０の複数の放熱パイプ１４および温水供給配管１２により、温水源装置１１を基点とする温水循環流路１５が構成されている。
【００３３】
温水源装置１１で所定の温度に昇温された温水は、温水循環流路１５（温水供給配管１２）を介して複数の融雪パネル１０に供給される。各融雪パネル１０に供給された温水は、融雪パネル１０内（放熱パイプ１４）を流れ融雪に供し、その後。温水循環流路１５（温水供給配管１２）を介して温水源装置１１に戻される。このように、往き返りの温水循環を継続することにより、融雪パネル１０における融雪が行われる。
【００３４】
温水源装置１１は、温水を生成し供給する温水熱源部２１と、温水熱源部２１から供給された温水を温水循環流路１５内で循環させる温水循環部２２と、温水熱源部２１および温水循環部２２を制御する制御部２３（コントローラ）と、を有している。また、温水源装置１１は、屋根に設置された降雪を検知する降雪検知部２４（降雪センサー）と、屋根に設置された外気温を検知する温度検知部２５（温度センサー）とを有しており、これら降雪検知部２４および温度検知部２５は、制御部２３に接続されている。
【００３５】
温水熱源部２１は、融雪専用のボイラー等であってもよいが、給湯用の湯沸器や温水器、或いは暖房用のボイラー等と兼用することが好ましい。実施形態の温水熱源部２１は、給湯および融雪を兼用とした瞬間湯沸器（ガス）で構成されている。なお、瞬間湯沸器は、内部に設けた図外の流水スイッチで作動（着火）する。
【００３６】
図２に示すように、温水循環部２２は、筐体３１内に循環ポンプ３２や小型タンク３３等を内蔵して構成されている。循環ポンプ３２の吸込口には筐体内返管３４が接続され、吐出口には筐体内往管３５が接続されている。筐体内往管３５には、小型タンク３３が介設されており、小型タンク３３には、給水管３６に連なる筐体内補給水管３７が接続されている。温水循環流路１５への水の充填や補給は、この小型タンク３３を介して行われる。また、図示では省略したが、筐体内往管３５には、適宜エアー抜き弁が設けられている。
【００３７】
一方、温水熱源部２１と温水循環部２２とを接続する熱源返管４１は、三方弁４２を介して筐体内往管３５に接続され、熱源往管４３は、筐体内往管３５に直接接続されている。三方弁４２は、循環ポンプ３２から吐出された温水が、熱源返管４１および熱源往管４３を介して温水熱源部２１を経由して流れる経由流路を構築する場合と、温水熱源部２１を経由しないで流れるバイパス流路を構築する場合と、に流路切替え可能に構成されている。
【００３８】
詳細は後述するが、制御部２３は、融雪運転を実施する他、第１次凍結防止運転および第２次凍結防止運転を実施する。この融雪運転および第２次凍結運転では、三方弁４２により上記の経由流路が構築され、第１次凍結防止運転では、三方弁４２により上記のバイパス流路が構築される（詳細は後述する）。なお、制御部２３は、温水循環部２２の筐体３１内に収容されている。
【００３９】
ところで、本実施形態の融雪システム１では、温水源装置１１が受け持つ一群の融雪パネル１０の枚数、融雪パネル１０が設置される地域の最低気温や積雪量等を考慮し、温水供給配管１２に３種類の配管パターンＰが用意されている。詳細は後述するが、第１の配管パターンＰ１では、複数の融雪パネル１０に対し、温水循環流路１５が直列に接続され（図８および図９参照）、第２および第３の配管パターンＰ２，Ｐ３では、複数の融雪パネル１０に対し、温水循環流路１５が並列に接続される（図１０ないし図１３参照）。
【００４０】
同様に、融雪パネル１０も、その放熱パイプ１４の配管形態が異なる２種類のものが用意され、且つ各配管形態別にサイズの異なるものが複数種（実施形態のものは、標準サイズとハーフサイズの２種類）用意されている。詳細は後述するが、第１の融雪パネル１０Ａは、一般的なものであり、放熱パイプ１４が蛇行状の配管形態を有している（図４および図５参照）。第２の融雪パネル１０Ｂは、放熱面積が大きいタイプのものであり、放熱パイプ１４が渦巻き状の配管形態を有している（図６および図７参照）。また、第１の融雪パネル１０Ａおよび第２の融雪パネル１０Ｂにおいて、上記の第１の配管パターンＰ１に用いる「Ａタイプパネル１０Ａａ，１０Ｂａ」（図４および図６参照）と、上記の第２および第３の配管パターンＰ２，Ｐ３に用いる「Ｂタイプパネル１０Ａｂ，１０Ｂｂ」（図５および図７参照）と、がそれぞれ用意されている。
【００４１】
ここでは、先ず第１の融雪パネル１０Ａおよび第２の融雪パネル１０Ｂについて説明し、続いて温水供給配管１２の第１の配管パターンＰ１、第２の配管パターンＰ２および第３の配管パターンＰ３について、順を追って説明する。
【００４２】
［第１の融雪パネル］
図３は、第１の融雪パネル１０Ａおよび第２の融雪パネル１０Ｂに共通する融雪パネル１０の縦断面（ａ）および横断面図（ｂ）であり、図４は、第１の融雪パネル１０ＡのＡタイプパネル１０Ａａにおける放熱パイプ１４の配管形態を表した標準サイズパネル１０ＡａＮの配管図（ａ）およびハーフサイズパネル１０ＡａＨの配管図（ｂ）である。これらの図に示すように、融雪パネル１０は、方形のケース５１内に、断熱基体５２、単一の放熱パイプ１４および複数のスペーサー５３を収容して、構成されている。そして、放熱パイプ１４は、ケース５１内において蛇行状に配管されている。
【００４３】
図３に示すように、ケース５１は、下ケース５５と、上ケースを兼ねる放熱板５６とを有し、下ケース５５は樹脂或いは金属で構成され、放熱板５６はステンレススチール或いはアルミニウム等の金属の板材で構成されている。下ケース５５と放熱板５６とは、四周においてシール材５７（パッキン）を介して接合されており、ケース５１内の水密性が図られている。
【００４４】
放熱板５６の表面には、プレス成型等により複数の縦溝５６ａおよび複数の横溝５６ｂ（格子状の溝）が形成されている。放熱板５６上で融け水滴となった雪は、縦溝５６ａ或いは横溝５６ｂに流れ込み、主に導水勾配に沿う縦溝５６ａを伝わって流下する。これにより、放熱板５６上の水滴が、続く降雪と混じってザラメ状となることがなく、融雪およびその流下が迅速に行われる。
【００４５】
各スペーサー５３は、蛇行状に配管された放熱パイプ１４の直管部分と直管部分との間に配設されている。すなわち、放熱パイプ１４の直管部分とスペーサー５３とが、縦方向において交互に位置するように配設されている。スペーサー５３は、例えば樹脂の中空形材で構成され、放熱板５６に加わる荷重に対し放熱板５６が変形しないように保持している。特に、玄関先の通路等に設置される融雪パネル１０においては、人間等が乗る可能性があるが、この複数のスペーサー５３により、放熱板５６の変形が防止される。なお、通路等に設置される融雪パネル１０では、放熱板５６の表面に滑り止め用のシート等を貼っておくことが好ましい。
【００４６】
断熱基体５２は、ケース５１内において、放熱パイプ１４やスペーサー５３等のスペースの残余の部分に充填するように配設されている。断熱基体５２は、例えば発泡ポリスチレンや発泡ポリエチレン等の断熱材で構成されている。断熱基体５２の表面には、蛇行状の放熱パイプ１４を収容するパイプ収容溝５２ａが形成されており、放熱パイプ１４はこのパイプ収容溝５２ａに嵌め入れるようにして、配管されている。
【００４７】
また、パイプ収容溝５２ａに収容された放熱パイプ１４は、その下半部に接触する複数のパイプ支持部材５８により、放熱板５６の裏面に取り付けられている。この場合のパイプ支持部材５８は、放熱パイプ１４の熱を放熱板５６に熱伝導する部材を兼ねており、ステンレススチールやアルミニウム等により、延在方向において十分に長く形成されている。実施形態の放熱パイプ１４は、複数のパイプ支持部材５８により、放熱板５６の裏面に溶接等により固定されており、この状態で、断熱基体５２やスペーサー５３を組み込んだ下ケース５５に組み込まれるようになっている。
【００４８】
図４（ａ）は、Ａタイプパネル１０Ａａの標準サイズパネル１０ＡａＮを表している。同図に示すように、この放熱パイプ１４は、ケース５１内において平面視蛇行状に配管されている。また、放熱パイプ１４は、ステンレススチールの二重管で構成されている。具体的には、ステンレス製の内管１４ａに対しステンレス製の外管１４ｂを２サイズアップとし、外管１４ｂと内管１４ａとの間隙に往流路６１を構成し、内管１４ａの内部に返流路６２を構成している。すなわち、二重管で構成された放熱パイプ１４には、温水循環流路１５の一部となる往流路６１および返流路６２が構成されている。
【００４９】
言うまでもないが、蛇行状の放熱パイプ１４は、曲り部分に二重管構造の継手を配し、これらを二重構造の直管で接続して構成されている。そして、放熱パイプ１４の一方の端部には、外部と接続するための二重管構造の接続継手６４が設けられ、他方の端部には、外部と接続するための二重管構造の直管端部６５が設けられている。この接続継手６４と直管端部６５とは、雄雌の接合関係にあり、接続継手６４は例えばワンタッチのソケット継手（二重管構造）で構成されている。
【００５０】
接続継手６４は、Ａタイプパネル１０Ａａ（標準サイズパネル１０ＡａＮ）の正面視右下に配設され、直管端部６５は、Ａタイプパネル１０Ａａ（標準サイズパネル１０ＡａＮ）の正面視左下に配設されている。この場合、Ａタイプパネル１０Ａａの下辺から接続継手６４までの距離と、Ａタイプパネル１０Ａａの下辺から直管端部６５までの距離とは、同距離に設定されている。したがって、複数のＡタイプパネル１０Ａａを横並びに配置するときに、隣接するＡタイプパネル１０Ａａの一方の放熱パイプ１４の接続継手６４が、他方の放熱パイプ１４の直管端部６５に直結できるようになっている（図８参照）。なお、図中の符号６６は、接続継手６４と直管端部６５とを接合するために設けた作業スペースである。なお、Ａタイプパネル１０Ａａにおける接続継手６４および直管端部６５の所定の位置は、隣接するＡタイプパネル１０Ａａの放熱パイプ１４同士が直結可能である限り、任意である。
【００５１】
図４（ｂ）は、Ａタイプパネル１０Ａａのハーフサイズパネル１０ＡａＨを表している。同図に示すように、この場合も放熱パイプ１４は、ケース５１内において平面視蛇行状に配管され、且つステンレススチールの二重管で構成されている。そして、放熱パイプ１４の一方の端部には、二重管構造の接続継手６４が設けられ、他方の端部には、二重管構造の直管端部６５が設けられている。
【００５２】
この場合も、標準サイズパネル１０ＡａＮと同様に、接続継手６４は、ハーフサイズパネル１０ＡａＨの正面視右下の所定の位置に配設され、直管端部６５は、ハーフサイズパネル１０ＡａＨの正面視左下の所定の位置に配設されている。したがって、標準サイズパネル１０ＡａＮとハーフサイズパネル１０ＡａＨとが横並びとなる場合でも、放熱パイプ１４同士が直結できるようになっている（図８参照）。
【００５３】
このように、第１の融雪パネル１０ＡのＡタイプパネル１０Ａａでは、放熱パイプ１４が蛇行状の二重管で構成されているため、往き側の温水は、接続継手６４から直管端部６５に向かって往流路６１を流れ、返り側の温水は、直管端部６５から接続継手６４に向かって返流路６２を流れる。往流路６１を流れる温水は、外管１４ｂおよびパイプ支持部材５８を介して放熱板５６に放熱され、融雪に供する。一方で、往流路６１を流れる温水と返流路６２を流れる温水とは、内管１４ａを介して熱交換される。
【００５４】
このため、往流路６１内の温水と返流路６２内の温水との温度差が小さくなるだけでなく、放熱パイプ１４の延在方向における温度差も小さくなる。しかも、温水の熱は、外管１４ｂから放熱板５６に伝熱されるため、同じ長さの従来のものに比して、放熱面積を大きく執ることができ、且つ内管１４ａ（返流路６２）からの無用な熱の逃げを抑制することができる。したがって、放熱板５６の温度分布を均一化することができると共に、融雪のための熱効率を向上させることができる。なお、本実施形態では、標準サイズパネル１０ＡａＮとハーフサイズパネル１０ＡａＨの２種類の融雪パネル１０を用意しているが、これを３種類以上としてもよい。
【００５５】
図５は、第１の融雪パネル１０ＡのＢタイプパネル１０Ａｂにおける放熱パイプ１４の配管形態を表しており、図５（ａ）は標準サイズパネル１０ＡｂＮを、図５（ｂ）はハーフサイズパネル１０ＡｂＨを表している。図５（ａ）に示すように、このＢタイプパネル１０Ａｂでも、放熱パイプ１４は、ケース５１内において平面視蛇行状に配管され、且つステンレススチールの二重管で構成されている。
【００５６】
この場合の放熱パイプ１４は、一方の端部に、外部と接続するための二重管構造の接続継手６４が設けられ、他方の端部に、往流路６１と返流路６２とを連通する二重管構造の端末継手６７が設けられている。そして、接続継手６４は、Ｂタイプパネル１０Ａｂの背面側において後述する温水主管７３に接続すべく、Ｌ字継手（二重管構造）で構成されている。一方、端末継手６７は、特に詳細は図示しないが、放熱パイプ１４の外管１４ｂの管端に接続され、往流路６１と返流路６２との折返し部分（連通部分）となる継手本体と、内管１４ａと外管１４ｂとの間に介設した数枚のスペース片と、で構成されている。
【００５７】
図５（ｂ）は、Ｂタイプパネル１０Ａｂのハーフサイズパネル１０ＡｂＨを表している。同図に示すように、この場合も放熱パイプ１４は、ケース５１内において平面視蛇行状に配管され、且つステンレススチールの二重管で構成されている。そして、放熱パイプ１４の一方の端部には、二重管構造の接続継手６４が設けられ、他方の端部には、二重管構造の端末継手６７が設けられている。
【００５８】
このように、第１の融雪パネル１０ＡのＢタイプパネル１０Ａｂでは、放熱パイプ１４が蛇行状の二重管で構成されているため、往き側の温水は、接続継手６４から端末継手６７に向かって往流路６１を流れ、返り側の温水は、端末継手６７から接続継手６４に向かって返流路６２を流れる。すなわち、接続継手６４から流入した温水は、端末継手６７で折り返して接続継手６４から流出する。往流路６１を流れる温水は、外管１４ｂおよびパイプ支持部材５８を介して放熱板５６に放熱され、融雪に供する。一方で、往流路６１を流れる温水と返流路６２を流れる温水とは、内管１４ａを介して熱交換される。
【００５９】
このため、Ａタイプパネル１０Ａａと同様に、放熱パイプ１４の延在方向における温度差が小さくなり、且つ放熱面積を大きく執ることができる。また、内管１４ａ（返流路６２）からの無用な熱の逃げを抑制することができる。したがって、放熱板５６の温度分布を均一化することができると共に、融雪のための熱効率を向上させることができる。
【００６０】
［第２の融雪パネル］
次に、図６を参照して、第２の融雪パネル１０ＢのＡタイプパネル１０Ｂａ（標準サイズパネル１０ＢａＮ）について説明すると共に、図７を参照して、第２の融雪パネル１０ＢのＢタイプパネル１０Ｂｂ（標準サイズパネル１０ＢｂＮ）ついて説明する。
図６に示すように、このＡタイプパネル１０Ｂａでは、放熱パイプ１４が、ケース５１内において平面視渦巻き状（角渦巻き状）に配管されている。具体的には、放熱パイプ１４の一方の半部は、外から内に向かって右巻きに配管され、他方の半部は、内から外に向かって左巻きに配管されている。
【００６１】
この場合も、放熱パイプ１４は、ステンレススチールの二重管で構成され、また一方の端部には、二重管構造の接続継手６４が設けられ、他方の端部には、二重管構造の直管端部６５が設けられている。そして、接続継手６４は、Ａタイプパネル１０Ｂａの正面視右下の所定の位置に配設され、直管端部６５は、Ａタイプパネル１０Ｂａの正面視左下の所定の位置に配設されている。したがって、複数のＡタイプパネル１０Ｂａが横並びとなる場合でも、放熱パイプ１４同士が直結できるようになっている。なお、このＡタイプパネル１０Ｂａでも、ハーフサイズパネル１０ＢａＨが用意されているが、ここでは説明を省略する。
【００６２】
このように、第２の融雪パネル１０ＢのＡタイプパネル１０Ｂａでは、放熱パイプ１４が渦巻き状の二重管で構成されているため、往き側の温水は、接続継手６４から直管端部６５に向かって往流路６１を流れ、返り側の温水は、直管端部６５から接続継手６４に向かって返流路６２を流れる。往流路６１を流れる温水は、外管１４ｂおよびパイプ支持部材５８を介して放熱板５６に放熱され、融雪に供する。一方で、往流路６１を流れる温水と返流路６２を流れる温水とは、内管１４ａを介して熱交換される。
【００６３】
このため、第１の融雪パネル１０Ａと同様に、放熱パイプ１４の延在方向における温度差が小さくなり、且つ放熱面積を大きく執ることができる。また、内管１４ａ（返流路６２）からの無用な熱の逃げを抑制することができる。したがって、放熱板５６の温度分布を均一化することができると共に、融雪のための熱効率を向上させることができる。
【００６４】
図７に示すように、Ｂタイプパネル１０Ｂｂでも、Ａタイプパネル１０Ｂａと同様に、放熱パイプ１４が、ケース５１内において平面視渦巻き状に配管され、且つステンレススチールの二重管で構成されている。この場合の放熱パイプ１４は、全体が外から内に向かって右巻きに配管されている。そして、この放熱パイプ１４は、一方の端部に、二重管構造の接続継手６４が設けられ、他方の端部に、往流路６１と返流路６２とを連通する二重管構造の端末継手６７が設けられている。なお、このＢタイプパネル１０Ｂｂでも、ハーフサイズパネル１０ＢｂＨが用意されているが、ここでは説明を省略する。
【００６５】
このように、第２の融雪パネル１０ＢのＢタイプパネル１０Ｂｂでは、放熱パイプ１４が渦巻き状の二重管で構成されているため、往き側の温水は、接続継手６４から端末継手６７に向かって往流路６１を流れ、返り側の温水は、端末継手６７から接続継手６４に向かって返流路６２を流れる。すなわち、接続継手６４から流入した温水は、端末継手６７で折り返して接続継手６４から流出する。往流路６１を流れる温水は、外管１４ｂおよびパイプ支持部材５８を介して放熱板５６に放熱され、融雪に供する。一方で、往流路６１を流れる温水と返流路６２を流れる温水とは、内管１４ａを介して熱交換される。
【００６６】
このため、Ａタイプパネル１０Ｂａと同様に、放熱パイプ１４の延在方向における温度差が小さくなり、且つ放熱面積を大きく執ることができる。また、内管１４ａ（返流路６２）からの無用な熱の逃げを抑制することができる。したがって、放熱板５６の温度分布を均一化することができると共に、融雪のための熱効率を向上させることができる。
【００６７】
［第１の配管パターン］
次に、図８および図９を参照して、温水供給配管１２の第１の配管パターンＰ１について説明する。第１の配管パターンＰ１は、複数の融雪パネル１０が直列に配管接続されるものであり、融雪パネル１０として、第１の融雪パネル１０ＡのＡタイプパネル１０Ａａおよび第２の融雪パネル１０ＢのＡタイプパネル１０Ｂａのいずれかが用いられる。以下、第１の融雪パネル１０ＡのＡタイプパネル１０Ａａを用いた場合を例に説明する。
【００６８】
温水供給配管１２は、温水源装置１１（温水循環部２２）に接続された温水元往管７１および温水元返管７２と、複数のＡタイプパネル１０Ａａ（融雪パネル１０）に接続される温水主管７３と、温水元往管７１および温水元返管７２と温水主管７３とを接続する二重管構造の元分岐継手７４と、を有している（図１および図９（ａ）参照）。温水循環部２２の筐体内往管３５に接続された温水元往管７１には、筐体内往管３５と共にその内部に温水循環流路１５の主往流路７６が構成されている。同様に、温水循環部２２の筐体内返管３４に接続された温水元返管７２には、筐体内返管３４と共にその内部に温水循環流路１５の主返流路７７が構成されている。
【００６９】
一方、温水主管７３は、外管７３ａと内管７３ｂとの間隙を温水循環流路１５の主往流路７６とし、内管７３ｂの内部を温水循環流路１５の主返流路７７とする二重管で構成されている。元分岐継手７４は、温水元往管７１が接続される往管ポート７４ａと、温水元返管７２が接続される返管ポート７４ｂと、温水主管７３が接続される二重管ポート７４ｃを有しており、温水元往管７１側の主往流路７６と温水主管７３側の主往流路７６とが連通すると共に、温水元返管７２の主返流路７７と温水主管７３側の主返流路７７とが連通するようになっている（図９（ａ）参照）。
【００７０】
また、温水主管７３には、複数の融雪パネル１０（Ａタイプパネル１０Ａａ）が介設配管されている。そして、温水主管７３の管端には、主往流路７６と主返流路７７とを連通する二重管構造の管端継手７８が設けられている。管端継手７８は、温水循環流路１５（温水供給配管１２）の折返し点を構成するものであり、放熱に供した温水は、この管端継手７８の部分から二重管内を逆方向に流れてゆく。なお、管端継手７８は、上記の端末継手６７と同様な構造を有している。
【００７１】
図８に示すように、屋根に設置された一群（複数）の融雪パネル１０（Ａタイプパネル１０Ａａ）は、上下方向に３段に亘って設置されている。上述のように、各融雪パネル１０は、Ａタイプパネル１０Ａａで構成され、各段の複数のＡタイプパネル１０Ａａにおいて、最外端にハーフサイズパネル１０ＡａＨを配置し、両ハーフサイズパネル１０ＡａＨ間に複数の標準サイズパネル１０ＡａＮを配置している。
【００７２】
この場合、各段の複数のＡタイプパネル１０Ａａにおいて、一方の放熱パイプ１４の接続継手６４に他方の放熱パイプ１４の直管端部６５が接続されて、放熱パイプ１４同士が直結されている。したがって、温水主管７３には、直結された下段の複数のＡタイプパネル１０Ａａと、直結された中段の複数のＡタイプパネル１０Ａａと、直結された上段の複数のＡタイプパネル１０Ａａと、がそれぞれ介設された形態となっている。
【００７３】
このように、第１の配管パターンＰ１によれば、主往流路７６、往流路６１、返流路６２および主返流路７７から成る温水循環流路１５が、分岐することなく直列に配管されている。しかも、温水供給配管１２の主体が二重管となっている。このため、温水供給配管１２全体の延在方向における温度差も小さくすることができ、且つ無用な熱の逃げを抑制することができる。したがって、複数の融雪パネル１０における放熱量を均一化することができ、融雪を効率良く行うことができる。なお、温水供給配管１２は、樹脂管或いは金属管とすることが好ましい。
【００７４】
［第２の配管パターン］
次に、図１０および図１１を参照して、温水供給配管１２の第２の配管パターンＰ２について説明する。第２の配管パターンＰ２は、複数の融雪パネル１０が温水供給配管１２（温水主管７３）に対し並列に配管接続されたものである。この場合、融雪パネル１０として、第１の融雪パネル１０ＡのＢタイプパネル１０Ａｂおよび第２の融雪パネル１０ＢのＢタイプパネル１０Ｂｂのいずれかが用いられる。以下、第１の融雪パネル１０ＡのＢタイプパネル１０Ａｂを用いた場合を例に説明する。
【００７５】
この場合も、温水供給配管１２は、温水源装置１１（温水循環部２２）に接続された温水元往管７１および温水元返管７２と、複数のＢタイプパネル１０Ａｂ（融雪パネル１０）に接続される温水主管７３（二重管）と、温水元往管７１および温水元返管７２と温水主管７３とを接続する二重管構造の元分岐継手７４と、を有している（図１および図１１（ａ）参照）。
【００７６】
温水主管７３は、屋根の位置まで立ち上がり、さらに３段に亘って設置された融雪パネル１０（Ｂタイプパネル１０Ａｂ）に沿って略蛇行状に延びている。そして、この場合も、温水主管７３の管端には、温水循環流路１５の折返し点となる二重管構造の管端継手７８が設けられている。略蛇行状に延びる温水主管７３には、各Ｂタイプパネル１０Ａｂに対応して二重管構造の分岐継手８１が設けられており、温水主管７３はこの分岐継手８１を介してＢタイプパネル１０Ａｂ（の接続継手６４）に接続されている。各分岐継手８１は、二重管構造のＴ字継手で構成されており、温水主管７３に対し複数のＢタイプパネル１０Ａｂが並列に接続されている。
【００７７】
このように、第２の配管パターンＰ２によれば、二重管である温水主管７３を長く執ることができ、温水供給配管１２全体の延在方向における温度差も小さくすることができる。また、複数の融雪パネル１０には、温水主管７３から分岐配管される（並列配管）ため、各融雪パネル１０に至る温水循環流路１５の管摩擦損失が低く抑えることができる。これにより、温水循環に要するエネルギー消費を抑制すること、或いは温水循環における温水流量を増すことができ、エネルギー効率を向上させることができる。
【００７８】
［第３の配管パターン］
次に、図１２および図１３を参照して、温水供給配管１２の第３の配管パターンＰ３について説明する。第３の配管パターンＰ３は、第２の配管パターンＰ２と同様に、複数の融雪パネル１０が温水供給配管１２に対し並列に配管接続されたものである。また、融雪パネル１０として、第１の融雪パネル１０ＡのＢタイプパネル１０Ａｂおよび第２の融雪パネル１０ＢのＢタイプパネル１０Ｂｂのいずれかが用いられる。以下、第１の融雪パネル１０ＡのＢタイプパネル１０Ａｂを用いた場合を例に説明する。
【００７９】
この場合の温水供給配管１２は、屋根上において、Ｂタイプパネル１０Ａｂ（融雪パネル１０）に対応させて温水主管７３（二重管）が配管され、温水元往管７１および温水元返管７２が屋根まで延長して温水主管７３に接続されている。屋根上で略蛇行状に延びる温水主管７３には、各Ｂタイプパネル１０Ａｂに対応して二重管構造の分岐継手８１が設けられており、温水主管７３はこの分岐継手８１を介してＢタイプパネル１０Ａｂ（の接続継手６４）に接続されている。
【００８０】
この複数の分岐継手８１は、温水主管７３の一方の端部に配設された最初の分岐（下段右端のＢタイプパネル１０Ａｂへの分岐）となる始端分岐継手８１Ａと、温水主管７３の他方の端部に配設された最後の分岐（上段左端のＢタイプパネル１０Ａｂへの分岐）となる終端分岐継手８１Ｂと、始端分岐継手８１Ａと終端分岐継手８１Ｂとの間に配設された複数の中間分岐継手８１Ｃとから成り、これら始端分岐継手８１Ａ、終端分岐継手８１Ｂおよび中間分岐継手８１Ｃは、相互に異なる形態を有している。
【００８１】
中間分岐継手８１Ｃは、上記の分岐継手８１と同様に、外管７３ａに接続されるＴ字継手部と内管７３ｂに接続されるＴ字継手部とから成る二重管構造のＴ字継手で構成されている。一方、始端分岐継手８１Ａは、外管７３ａに接続されるＴ字継手部と内管７３ｂに接続されるＬ字継手部とから成る二重構造を有し、このＴ字継手部が温水元往管７１に接続されている。逆に、終端分岐継手８１Ｂは、外管７３ａに接続されるＬ字継手部と内管７３ｂに接続されるＴ字継手部とから成る二重構造を有し、このＴ字継手部が温水元返管７２に接続されている（いずれも、図１３（ａ）参照）。
【００８２】
すなわち、複数の分岐継手８１のうち、温水主管７３の一方の端部に配設された始端分岐継手８１Ａは、温水元往管７１に接続されると共に温水主管７３における主往流路７６の上流端および主返流路７７の上流端を構成し、温水主管７３の他方の端部に配設された終端分岐継手８１Ｂは、温水元返管７２に接続されると共に温水主管７３における主往流路７６の下流端および主返流路７７の下流端を構成している（いずれも、図１３（ｂ）参照）。言い換えれば、温水循環部２２に最も近い主往流路７６の分岐部分と、温水循環部２２に最も遠い主往流路７６の分岐部分とが同位置となり、温水循環部２２に最も遠い主往流路７６の分岐部分と、温水循環部２２に最も近い主往流路７６の分岐部分とが同位置となる。
【００８３】
このように、第３の配管パターンＰ３によれば、始端分岐継手８１Ａおよび終端分岐継手８１Ｂを用いることにより、各融雪パネル１０に至る温水循環流路１５の流路長さを同一とすることができる。すなわち、各融雪パネル１０を経由する温水循環流路１５の管摩擦損失を略同一とすることができる。したがって、第２の配管パターンＰ２の利点に加え、複数の融雪パネル１０における放熱量を均一化することができる。なお、温水元往管７１および温水元返管７２を、適宜継手を用いて温水源装置１１の近傍から二重管とすることが好ましい。
【００８４】
［制御方法］
次に、図１および図２を参照しながら、制御部２３による融雪システム１の制御方法について説明する。制御部２３は、温水循環部２２の循環ポンプ３２および三方弁４２を直接制御すると共に、温水熱源部２１を間接的に制御する。上述のように、制御部２３は、これらの機器・器具を選択的に制御し、融雪運転を実施する他、第１次凍結防止運転および第２次凍結防止運転を実施する。
【００８５】
融雪運転では、降雪検知部２４が降雪を検知すると、制御部２３は、循環ポンプ３２を駆動すると共に三方弁４２を切替えて経由流路を確立する。循環ポンプ３２が駆動すると、経由流路を含む温水循環流路１５に温水（水）が流れる。経由流路に温水が流れると、温水熱源部２１（瞬間湯沸器）の流水スイッチが働いで温水熱源部２１のバーナーが着火する。これにより、所定温度の温水が生成され、温水循環流路１５内で温水が循環する。
【００８６】
一方、降雪検知部２４が降雪を検知しなくなると、制御部２３は、所定の時間をおいて、循環ポンプ３２の駆動を停止すると共に、三方弁４２を介して経由流路からバイパス流路に切り替える。この場合、降雪検知部２４の非検知から循環ポンプ３２の停止までの遅延時間は、１０分から３０分とすることが好ましい。このように、融雪運転における制御部２３は、降雪検知部２４の検知結果に基づいて、温水熱源部２１（瞬間湯沸器）および温水循環部２２（循環ポンプ３２および三方弁４２）の駆動を制御する。なお、任意の１の融雪パネル１０の表面に温度センサーを設け、融雪パネル１０の表面温度に基づいて、温水熱源部２１の出湯温度を設定することが好ましい（熱効率の向上）。
【００８７】
ところで、積雪地帯（寒冷地）では、降雪検知部２４が非検知状態で且つ外気温が氷点下以下に下がると、放熱パイプ１４（内の水）が凍結するおそれがある。一方で、流水は凍結し難いとする経験則がある。そこで、本実施形態では、水（加温しない水）の循環により凍結防止を図る第１次凍結防止運転と、温水の循環により凍結防止を図る第２次凍結防止運転とを実施するようにしている。
【００８８】
第１次凍結防止運転では、制御部２３は、降雪検知部２４が降雪を検知しない状態で、温度検知部２５が第１の所定温度を検出したときに、温水循環部２２のみを駆動する。具体的には、例えば温度検知部２５が外気温０℃を検知したときに、経由流路からバイパス流路に切り替えておいて、循環ポンプ３２を駆動する。これにより、温水循環流路１５には水が循環することになる。すなわち、外気温が極端に低くならない状態においては、流水により凍結防止を図るようにしている。
【００８９】
第２次凍結防止運転では、制御部２３は、降雪検知部２４が降雪を検知しない状態で、温度検知部２５が第１の所定温度より低い第２の所定温度を検出したときに、温水熱源部２１および温水循環部２２を駆動する。具体的には、外気温が０℃から更に降下し−７℃になったら、バイパス流路から経由流路に切り替えておいて、温水熱源部２１および循環ポンプ３２を駆動する。これにより、温水循環流路１５には温水が循環することとなる。もっとも、この場合の温水温度は、融雪時の温水温度よりも低く設定することが好ましい。
【００９０】
このように、凍結防止運転を二段階で切り替えるようにしているため、凍結防止に要するエネルギー消費を低く抑えることができる。
【符号の説明】
【００９１】
１…融雪システム、１０…融雪パネル、１０Ａ…第１の融雪パネル、１０Ｂ…第２の融雪パネル、１０Ａａ，１０Ｂａ…Ａタイプパネル、１０Ａｂ，１０Ｂｂ…Ｂタイプパネル、１１…温水源装置、１２…温水供給配管、１４…放熱パイプ、１４ａ…内管、１４ｂ…外管、１５…温水循環流路、２１…温水熱源部、２２…温水循環部、２３…制御部、２４…降雪検知部、２５…温度検知部、３２…循環ポンプ、４２…三方弁、５２…断熱基体、５６…放熱板、５６ａ…縦溝、５６ｂ…横溝、５８…パイプ支持部材、６１…往流路、６２…返流路、６４…接続継手、６５…直管端部、６７…端末継手、７１…温水元往管、７２…温水元返管、７３…温水主管、７３ａ…外管、７３ｂ…内管、７８…管端継手、８１…分岐継手、８１Ａ…始端分岐継手、８１Ｂ…終端分岐継手、Ｐ…配管パターン、Ｐ１…第１の配管パターン、Ｐ２…第２の配管パターン、Ｐ３…第３の配管パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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