(57)【要約】      （修正有）【課題】省エネ性と使用者の快適性とを両立させることができる空気調和装置を提供する。【解決手段】移動パターンＰ１の場合、すなわち、人Ａがリビング３１０から寝室３２０に移動した場合は、ＣＰＵは、リビング３１０に設置されている室内機５ａを、冷房運転から低能力冷房運転に切り替える。一方、移動パターンＰ２の場合、すなわち、人Ａがリビング３１０から出て外出した場合は、ＣＰＵは、リビング３１０に設置されている室内機５ａを、冷房運転から低能力冷房運転に切り替え、低能力冷房運転に切り替えてから所定時間経過後に、室内機５ａを停止させる。また、玄関３９０に、この玄関３９０における人の通過を検知する通過センサを設けている場合は、低能力冷房運転時に通過センサで人の通過を検知つまり人の外出を検知すれば、室内機５ａを停止させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外機と、複数台の室内機と、同各室内機に設けられ当該各室内機が設置される部屋の人の在否を検知する人検知手段と、前記各人検知手段の検知結果を用いて前記室外機と前記複数台の室内機を制御する制御手段を有する空気調和装置であって、
前記制御手段は、
人が在室している状態から人が不在となった部屋があることを当該部屋に設置されている室内機の人検知手段で検知した後、他の室内機の人検知手段で人の増加を検知した場合は、人が不在となった前記部屋に設置されている室内機を、前記部屋に人が在室していたときの空調能力より低い空調能力で運転する低能力運転とし、
人が在室している状態から人が不在となった部屋があることを当該部屋に設置されている室内機の人検知手段で検知した後、他の室内機の人検知手段で人の増加を検知しない場合は、人が不在となった前記部屋に設置されている室内機を、前記低能力運転を所定時間行わせた後に停止させる、
ことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記各室内機が設置された部屋を含む住宅の出入り口に、当該出入り口を通過する人を検知する通過検知手段を有し、
前記制御手段は、人が不在となった前記部屋に設置されている室内機で前記低能力運転を行っているとき、前記通過検知手段により前記出入り口での人の通過を検知した場合は、前記低能力運転を停止する、
ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記制御手段は、人が不在となった前記部屋に設置されている室内機で前記低能力運転を行っているとき、人が不在となった前記部屋に設置されている室内機の人検知手段で当該部屋に人が入室したことを検知すれば、前記低能力運転から前記部屋に人が在室していたときの空調能力に戻して室内機を運転する、
ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数台の室内機を有する空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
室内機が設置された部屋等の空調空間に存在する人を、赤外線センサ等の人検知センサを用いて検知し、検知した結果を用いてきめ細かい空調運転を行う空気調和装置が提案されている。例えば、特許文献１に記載の空気調和装置は、住宅の各部屋に室内機と人検知センサを備えるものであり、ある部屋で人検知センサにより使用者の不在を検知した場合は、この部屋の室内機で発揮される空調能力を使用者が在室している場合と比べて低くする（例えば、冷房運転時なら設定温度を１℃〜３℃上昇させる、暖房運転時なら設定温度を１℃〜３℃低下させる）ことが記載されている。このように、使用者が不在の場合に空調能力を自動的に低下させることで、空気調和装置の省エネ性が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−６６４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の空気調和装置では、使用者の不在が長時間となることが想定されていない。使用者の不在が長時間となれば、低い空調能力での運転とはいえ使用者の不在中の室内機の運転が無駄となり、省エネ性が低下するという問題があった。
【０００５】
尚、上記のような問題を解決する方法として、使用者の不在を検知すればただちに使用者が不在となった部屋の室内機の運転を停止する、あるいは、不在の検知から所定の短時間（例えば、１０分間）だけ低い空調能力で運転を行った後に室内機を停止する、ということが考えられる。しかし、使用者がトイレに行くためやベランダに出るため等の理由で短時間部屋を離れる場合もある。この場合、使用者の不在を検知してただちに室内機を停止すれば、使用者が部屋に戻ってきて室内機の運転を再開したときに、低い空調能力で運転を継続している場合と比べて室温が設定温度に到達するまで時間がかかり、使用者の快適性を損なう恐れがあった。
【０００６】
本発明は以上述べた問題点を解決するものであって、省エネ性と使用者の快適性とを両立させることができる空気調和装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の空気調和装置は、室外機と、複数台の室内機と、各室内機に設けられ当該各室内機が設置される部屋の人の在否を検知する人検知手段と、各人検知手段の検知結果を用いて室外機と複数台の室内機を制御する制御手段を有する。制御手段は、人が在室している状態から人が不在となった部屋があることを当該部屋に設置されている室内機の人検知手段で検知した後、他の室内機の人検知手段で人の増加を検知した場合は、人が不在となった部屋に設置されている室内機を、部屋に人が在室していたときの空調能力より低い空調能力で運転する低能力運転とする。また、制御手段は、人が在室している状態から人が不在となった部屋があることを当該部屋に設置されている室内機の人検知手段で検知した後、他の室内機の人検知手段で人の増加を検知しない場合は、人が不在となった部屋に設置されている室内機を、低能力運転を所定時間行わせた後に停止させる。
【発明の効果】
【０００８】
上記のように構成した本発明の空気調和装置は、室内機が設置された各部屋での人の増減の検知結果に基づいて、人が不在となった部屋に設置された室内機を低能力運転とする、あるいは、低能力運転を所定時間行った後に停止する。これにより、省エネ性と使用者の快適性とを両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態である空気調和装置の説明図であり、（Ａ）が冷媒回路図、（Ｂ）が室外機制御手段のブロック図である。
【図２】空気調和装置の各室内機が設置される部屋の見取り図であり、人Ａ〜Ｃの各部屋での出入りを説明するものである。
【図３】本発明の実施形態における運転状態テーブルを表し、（Ａ）は移動パターンＰ１の場合の運転状態テーブル、（Ｂ）は移動パターンＰ２の場合の運転状態テーブルである。
【図４】本発明の第２の実施形態における、空気調和装置の各室内機が設置される部屋の見取り図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいて詳細に説明する。実施形態としては、１台の室外機に３台の室内機が冷媒配管で並列に接続され、全ての室内機で同時に冷房運転あるいは暖房運転が行える空気調和装置を例に挙げて説明する。尚、本発明は以下の実施形態に限定されることはなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
【実施例１】
【００１１】
図１（Ａ）に示すように、本実施形態における空気調和装置１は、３個の液側閉鎖弁２７ａ〜２７ｃと３個のガス側閉鎖弁２８ａ〜２８ｃを有する１台の室外機２と、各々が液管接続部とガス管接続部を有する３台の室内機５ａ〜５ｃの室内機を有する。
【００１２】
室内機５ａの液管接続部５２ａと室外機２の液側閉鎖弁２７ａとが液管８ａで接続されている。また、室内機５ｂの液管接続部５２ｂと室外機２の液側閉鎖弁２７ｂとが液管８ｂで接続されている。そして、室内機５ｃの液管接続部５２ｃと室外機２の液側閉鎖弁２７ｃとが液管８ｃで接続されている。
【００１３】
室内機５ａのガス管接続部５３ａと室外機２のガス側閉鎖弁２８ａとがガス管９ａで接続されている。また、室内機５ｂのガス管接続部５３ｂと室外機２のガス側閉鎖弁２８ｂとがガス管９ｂで接続されている。そして、室内機５ｃのガス管接続部５３ｃと室外機２のガス側閉鎖弁２８ｃとがガス管９ｃで接続されている。
【００１４】
以上のように、室外機２と室内機５ａ〜５ｃとが液管８ａ〜８ｃおよびガス管９ａ〜９ｃでそれぞれ接続されて、空気調和装置１の冷媒回路１０が構成されている。
【００１５】
＜室外機２の構成＞
室外機２は、圧縮機２１と、四方弁２２と、室外熱交換器２３と、３個の膨張弁２４ａ〜２４ｃと、アキュムレータ２５と、室外ファン２６と、上述した３個の液側閉鎖弁２７ａ〜２７ｃおよび３個のガス側閉鎖弁２８ａ〜２８ｃと、室外機制御手段２００を備えている。そして、室外ファン２６および室外機制御手段２００を除くこれら各装置が、以下で詳述する各冷媒配管で相互に接続されて、冷媒回路１０の一部をなす室外機冷媒回路２０を構成している。
【００１６】
圧縮機２１は、インバータにより回転数が制御される図示しないモータによって駆動されることで運転能力を可変できる能力可変型圧縮機である。圧縮機２１の冷媒吐出口と四方弁２２のポートａが吐出管４１で接続されている。また、圧縮機２１の冷媒吸入側とアキュムレータ２５の冷媒流出側が吸入管４２で接続されている。
【００１７】
四方弁２２は、冷媒の流れる方向を切り換えるための弁であり、ａ、ｂ、ｃ、ｄの４つのポートを備えている。上述したように、ポートａと圧縮機２１の冷媒吐出口が吐出管４１で接続されている。ポートｂと室外熱交換器２３の一方の冷媒出入口が冷媒配管４３で接続されている。ポートｃとアキュムレータ２５の冷媒流入側が冷媒配管４６で接続されている。そして、ポートｄには室外機ガス管４５の一端が接続されている。
【００１８】
室外機ガス管４５の他端には、３本の室外機ガス分管４５ａ〜４５ｃの各々の一端が接続されている。室外機ガス分管４５ａの他端はガス側閉鎖弁２８ａに接続されている。室外機ガス分管４５ｂの他端はガス側閉鎖弁２８ｂに接続されている。室外機ガス分管４５ｃの他端はガス側閉鎖弁２８ｃに接続されている。
【００１９】
室外熱交換器２３は、室外ファン２６の回転により図示しない吸込口から室外機２の内部に取り込まれた外気と冷媒を熱交換させる。上述したように、室外熱交換器２３の一方の冷媒出入口と四方弁２２のポートｂが冷媒配管４３で接続されている。また、室外熱交換器２３の他方の冷媒出入口には室外機液管４４の一端が接続されている。室外熱交換器２３は、冷媒回路１０が冷房サイクルとなる場合は凝縮器として機能し、冷媒回路１０が暖房サイクルとなる場合は蒸発器として機能する。
【００２０】
室外機液管４４の他端には、３本の室外機液分管４４ａ〜４４ｃの各々の一端が接続されている。室外機液分管４４ａの他端は液側閉鎖弁２７ａに接続されている。室外機液分管４４ｂの他端は液側閉鎖弁２７ｂに接続されている。室外機液分管４４ｃの他端は液側閉鎖弁２７ｃに接続されている。
【００２１】
３個の膨張弁２４ａ〜２４ｃは、各々が図示しないパルスモータにより駆動される電子膨張弁であり、パルスモータに与えられるパルス数によって開度が調整される。膨張弁２４ａは室外機液分管４４ａに設けられる。膨張弁２４ｂは室外機液分管４４ｂに設けられる。膨張弁２４ｃは室外機液分管４４ｃに設けられる。膨張弁２４ａ〜２４ｃの開度をそれぞれ調整することによって、室内機５ａ〜室内機５ｃに流れる冷媒量がそれぞれ調整される。
【００２２】
アキュムレータ２５は、上述したように、アキュムレータ２５の冷媒流入側と四方弁２２のポートｃが、冷媒配管４６で接続されている。また、アキュムレータ２５の冷媒流出側と圧縮機２１の冷媒吸入口が、吸入管４２で接続されている。アキュムレータ２５は、流入した冷媒をガス冷媒と液冷媒とに分離し、ガス冷媒のみを吸入管４２を介して圧縮機２１に吸入させる。
【００２３】
室外ファン２６は、室外熱交換器２３の近傍に配置される樹脂材で形成されたプロペラファンである。図示しないファンモータによって室外ファン２６が回転することで、室外機２に設けられた図示しない吸込口から室外機２の内部に外気を取り込み、室外熱交換器２３を流れる冷媒と熱交換した外気を室外機２に設けられた図示しない吹出口から室外機２の外部へ放出する。
【００２４】
以上説明した構成の他に、室外機２には各種のセンサが設けられている。図１（Ａ）に示すように、吐出管４１には、圧縮機２１から吐出される冷媒の圧力を検知する高圧センサ３１と、圧縮機２１から吐出される冷媒の温度を検知する吐出温度センサ３３が設けられている。
【００２５】
冷媒配管４６におけるアキュムレータ２５の冷媒流入側の近傍には、圧縮機２１に吸入される冷媒の圧力を検知する低圧センサ３２と、圧縮機２１に吸入される冷媒の温度を検知する吸入温度センサ３４が設けられている。
【００２６】
室外機液管４４における室外熱交換器２３の近傍には、室外熱交換器２３が凝縮器として機能する際に室外熱交換器２３から流出する冷媒の温度、あるいは、室外熱交換器２３が蒸発器として機能する際に室外熱交換器２３に流入する冷媒の温度を検知する冷媒温度センサ３５が設けられている。また、室外機２の図示しない吸込口付近には、室外機２の内部に流入する外気の温度、すなわち外気温度を検知する外気温度センサ３８が設けられている。
【００２７】
室外機液分管４４ａにおける膨張弁２４ａと液側閉鎖弁２７ａの間には、室外機液分管４４ａを流れる冷媒の温度を検知する液側温度センサ３６ａが設けられている。室外機液分管４４ｂにおける膨張弁２４ｂと液側閉鎖弁２７ｂの間には、室外機液分管４４ｂを流れる冷媒の温度を検知する液側温度センサ３６ｂが設けられている。室外機液分管４４ｃにおける膨張弁２４ｃと液側閉鎖弁２７ｃの間には、室外機液分管４４ｃを流れる冷媒の温度を検知する液側温度センサ３６ｃが設けられている。
【００２８】
室外機ガス分管４５ａには、室外機ガス分管４５ａを流れる冷媒の温度を検知するガス側温度センサ３７ａが設けられている。室外機ガス分管４５ｂには、室外機ガス分管４５ｂを流れる冷媒の温度を検知するガス側温度センサ３７ｂが設けられている。室外機ガス分管４５ｃには、室外機ガス分管４５ｃを流れる冷媒の温度を検知するガス側温度センサ３７ｃが設けられている。
【００２９】
また、室外機２には、本発明の制御手段である室外機制御手段２００が備えられている。室外機制御手段２００は、室外機２の図示しない電装品箱に格納された制御基板に搭載されており、図１（Ｂ）に示すように、ＣＰＵ２１０と、記憶部２２０と、通信部２３０と、センサ入力部２４０とを備えている。
【００３０】
記憶部２２０は、例えばフラッシュメモリで構成されており、室外機２の制御プログラムや各種センサからの検知信号に対応した検知値、圧縮機２１や室外ファン２６の駆動状態、室内機５ａや室内機５ｂ、５ｃから送信される運転情報（運転／停止情報、冷房／暖房等の運転状態に関する情報、設定温度情報等）等を記憶する。通信部２３０は、室内機５ａ〜５ｃと通信線２５０で接続されており、室内機５ａ〜５ｃとの通信を行うインターフェイスである。センサ入力部２４０は、室外機２の各種センサでの検知結果を取り込んでＣＰＵ２１０に出力する。
【００３１】
ＣＰＵ２１０は、センサ入力部２４０を介して各種センサでの検知値を定期的（例えば、３０秒毎）に取り込むとともに、室内機５ａ〜５ｃから送信される運転情報を含んだ信号が通信部２３０を介して入力される。ＣＰＵ２１０は、これら入力された各種情報に基づいて、膨張弁２４ａ〜２４ｃの開度調整、圧縮機２１や室外ファン２６の駆動制御を行う。
【００３２】
＜室内機５ａ〜５ｃの構成＞
次に、室内機５ａ〜５ｃについて説明する。本実施形態の空気調和装置１では、室内機５ａ〜５ｃが図２に示す住宅３００に設置される。住宅３００は、例えばマンションの一室であり、リビング３１０と、寝室３２０と、子供部屋３３０と、キッチン３４０と、トイレ３５０と、ランドリールーム３６０と、風呂３７０と、バルコニー３８０と、住宅３００の出入り口である玄関３９０を備える。そして、室内機５ａがリビング３１０に、室内機５ｂが寝室３２０に、室内機５ｃが子供部屋３３０にそれぞれ設置されている。尚、室外機２は、バルコニー３８０あるいは玄関３９０が面する図示しない廊下のいずれかに設置される。
【００３３】
室内機５ａは、住宅３００の中で一番広いリビング３１０に設置されるため、他の室内機５ｂ、５ｃより空調能力が大きい。また、室内機５ｂ、５ｃは、それぞれが設置される寝室３２０と子供部屋３３０がほぼ同じ広さであるために、同じ空調能力である。尚、これ以降の説明で、リビング３１０、寝室３２０、および、子供部屋３３０を空調空間と記載する場合がある。
【００３４】
室内機５ａ〜５ｃは、室内熱交換器５１ａ〜５１ｃと、液管接続部５２ａ〜５２ｃと、ガス管接続部５３ａ〜５３ｃと、室内ファン５４ａ〜５４ｃを備えている。そして、室内ファン５４ａ〜５４ｃを除くこれら各構成装置が以下で詳述する各冷媒配管で相互に接続されて、冷媒回路１０の一部をなす室内機冷媒回路５０ａ〜５０ｃを構成している。
【００３５】
尚、室内機５ａ〜５ｃは、上述した空調能力を除いて全て同じ構成を有するため、以下の説明では室内機５ａについてのみ各構成の説明を行い、室内機５ｂ、５ｃの各構成については説明を省略する。尚、図１（Ａ）では、室内機５ａの各構成装置に付与した各番号の末尾をａからｂあるいはｃにそれぞれ変更したものが、室内機５ａの各構成装置と対応する室内機５ｂ、５ｃの各構成装置となる。
【００３６】
室内熱交換器５１ａは、冷媒と、室内ファン５４ａの回転により室内機５ａに備えられた図示しない吸込口から室内機５ａの内部に取り込まれた室内空気を熱交換させるものである。室内熱交換器５１ａの一方の冷媒出入口と液管接続部５２ａが室内機液管７１ａで接続されている。室内熱交換器５１ａの他方の冷媒出入口とガス管接続部５３ａが室内機ガス管７２ａで接続されている。尚、液管接続部５２ａやガス管接続部５３ａには、各冷媒配管が溶接されることで、あるいは、フレアナット等を用いて接続されている。
【００３７】
室内熱交換器５１ａは、室内機５ａが冷房運転を行う場合は蒸発器として機能し、室内機５ａが暖房運転を行う場合は凝縮器として機能する。
【００３８】
室内ファン５４ａは、室内熱交換器５１ａの近傍に配置される樹脂材で形成されたクロスフローファンである。図示しないファンモータによって室内ファン５４ａが回転することで、図示しない吸込口から室内機５ａの内部に室内空気を取り込み、室内熱交換器５１ａにおいて冷媒と熱交換した室内空気を室内機５ａに備えられた図示しない吹出口から室内へ供給する。
【００３９】
以上説明した構成の他に、室内機５ａの図示しない吸込口付近には、室内機５ａの内部に流入する室内空気の温度、すなわち室内温度を検知する室内温度センサ６１ａが備えられている。また、室内機５ａの図示しない筐体の前面部には、本発明の人検知手段である人検知センサ６２ａが備えられている。人検知センサ６２ａは、例えばサーモパイルであり、リビング３１０に存在する使用者（例えば、後述する人Ａ）の体表面から放射される赤外線を検知することで、リビング３１０における人の在不在や、人が存在する場合はその人数を検知する。尚、人検知センサ６２ａは、ＣＣＤ等の撮像素子を用いたカメラであってもよい。
【００４０】
＜冷媒回路１０の動作＞
次に、本実施形態の空気調和装置１が空調運転を行うときの冷媒回路１０における冷媒の流れや各部の動作を、図１（Ａ）を用いて説明する。尚、以下の説明では、まず、室内機５ａ〜５ｃが冷房運転を行う場合について説明する。図１（Ａ）における実線矢印が、冷媒回路１０における冷房運転時の冷媒の流れを示している。次に、室内機５ａ〜５ｃが暖房運転を行う場合について説明する。図１（Ａ）における破線矢印が、冷媒回路１０における暖房運転時の冷媒の流れを示している。
【００４１】
＜冷房運転＞
空気調和装置１が冷房運転を行う場合、四方弁２２が図１（Ａ）に実線で示す状態となる。すなわち、四方弁２２のポートａとポートｂが連通するように、また、ポートｃとポートｄが連通するように切り換えられる。これにより、冷媒回路１０が図１（Ａ）に実線矢印で示す方向に冷媒が流れる状態となり、室外熱交換器２３が凝縮器として機能するとともに、室内熱交換器５１ａ〜５１ｃがそれぞれ蒸発器として機能する冷房サイクルとなる。
【００４２】
冷媒回路１０が冷房サイクルとなっている状態で圧縮機２１が起動すると、圧縮機２１から吐出された高圧の冷媒は、吐出管４１から四方弁２２へと流れ、四方弁２２から冷媒配管４３へと流れて室外熱交換器２３に流入する。室外熱交換器２３に流入した冷媒は、室外ファン２６の回転により室外機２の内部に取り込まれた外気と熱交換を行って凝縮する。
【００４３】
室外熱交換器２３から室外機液管４４に流出した冷媒は、室外機液分管４４ａ〜４４ｃに分流する。室外機液分管４４ａに流入した冷媒は、室内機５ａで要求されている冷房能力に応じた開度とされている膨張弁２４ａを通過し、閉鎖弁２７ａを介して液管８ａに流入する。室外機液分管４４ｂに流入した冷媒は、室内機５ｂで要求されている冷房能力に応じた開度とされている膨張弁２４ｂを通過し、閉鎖弁２７ｂを介して液管８ｂに流入する。室外機液分管４４ｃに流入した冷媒は、室内機５ｃで要求されている冷房能力に応じた開度とされている膨張弁２４ｃを通過し、閉鎖弁２７ｃを介して液管８ｃに流入する。
【００４４】
液管８ａを流れる冷媒は、液管接続部５２ａを介して室内機５ａに流入する。液管８ｂを流れる冷媒は、液管接続部５２ｂを介して室内機５ｂに流入する。液管８ｃを流れる冷媒は、液管接続部５２ｃを介して室内機５ｃに流入する。
【００４５】
室内機５ａに流入した冷媒は、室内機液管７１ａを流れて室内熱交換器５１ａに流入する。室内熱交換器５１ａに流入した冷媒は、室内ファン５４ａの回転により室内機５ａの内部に取り込まれた室内空気と熱交換を行って蒸発する。また、室内機５ｂに流入した冷媒は、室内機液管７１ｂを流れて室内熱交換器５１ｂに流入する。室内熱交換器５１ｂに流入した冷媒は、室内ファン５４ｂの回転により室内機５ｂの内部に取り込まれた室内空気と熱交換を行って蒸発する。また、室内機５ｃに流入した冷媒は、室内機液管７１ｃを流れて室内熱交換器５１ｃに流入する。室内熱交換器５１ｃに流入した冷媒は、室内ファン５４ｃの回転により室内機５ｃの内部に取り込まれた室内空気と熱交換を行って蒸発する。
【００４６】
上記のように、室内熱交換器５１ａ〜５１ｃがそれぞれ蒸発器として機能し、室内熱交換器５１ａ〜５１ｃで冷媒と熱交換を行った室内空気が、図示しない室内機５ａ〜５ｃの吹出口から室内に吹き出されることによって、室内機５ａ〜５ｃが設置されたリビング３１０、寝室３２０、および、子供部屋３３０の冷房が行われる。
【００４７】
室内熱交換器５１ａから流出した冷媒は室内機ガス管７２ａを流れ、ガス管接続部５３ａを介してガス管９ａに流出する。ガス管９ａを流れる冷媒は、ガス側閉鎖弁２８ａを介して室外機２に流入し、ガス側閉鎖弁２８ａから室外機ガス分管４５ａに流入する。また、室内熱交換器５１ｂから流出した冷媒は室内機ガス管７２ｂを流れ、ガス管接続部５３ｂを介してガス管９ｂに流出する。ガス管９ｂを流れる冷媒は、ガス側閉鎖弁２８ｂを介して室外機２に流入し、ガス側閉鎖弁２８ｂから室外機ガス分管４５ｂに流入する。また、室内熱交換器５１ｃから流出した冷媒は室内機ガス管７２ｃを流れ、ガス管接続部５３ｃを介してガス管９ｃに流出する。ガス管９ｃを流れる冷媒は、ガス側閉鎖弁２８ｃを介して室外機２に流入し、ガス側閉鎖弁２８ｃから室外機ガス分管４５ｃに流入する。
【００４８】
室外機ガス分管４５ａ〜４５ｃを流れる冷媒は、室外機ガス管４５で合流する。室外機ガス管４５を流れる冷媒は、四方弁２２、冷媒配管４６、アキュムレータ２８、吸入管４２の順に流れ、圧縮機２１に吸入されて再び圧縮される。
【００４９】
＜暖房運転＞
空気調和装置１が暖房運転を行う場合、四方弁２２が図１（Ａ）に破線で示す状態となる。すなわち、四方弁２２のポートａとポートｄが連通するように、また、ポートｂとポートｃが連通するように切り換えられる。これにより、冷媒回路１０が図１（Ａ）に破線矢印で示す方向に冷媒が流れる状態となり、室外熱交換器２３が蒸発器として機能するとともに、室内熱交換器５１ａ〜５１ｃがそれぞれ凝縮器として機能する暖房サイクルとなる。
【００５０】
冷媒回路１０が暖房サイクルとなっている状態で圧縮機２１が起動すると、圧縮機２１から吐出された高圧の冷媒は、吐出管４１から四方弁２２へと流れ、四方弁２２から室外機ガス管４５へと流れて室外機ガス分管４５ａ〜４５ｃに分流する。室外機ガス分管４５ａ〜４５ｃに分流した冷媒は、ガス側閉鎖弁２８ａ〜２８ｃを介してガス管９ａ〜９ｃに流入する。
【００５１】
ガス管９ａを流れる冷媒は、室内機５ａのガス管接続部５３ａを介して室内機５ａに流入する。室内機５ａに流入した冷媒は、室内機ガス管７２ａを流れて室内熱交換器５１ａに流入し、室内ファン５４ａの回転により室内機５ａの内部に取り込まれた室内空気と熱交換を行って凝縮する。また、ガス管９ｂを流れる冷媒は、室内機５ｂのガス管接続部５３ｂを介して室内機５ｂに流入する。室内機５ｂに流入した冷媒は、室内機ガス管７２ｂを流れて室内熱交換器５１ｂに流入し、室内ファン５４ｂの回転により室内機５ｂの内部に取り込まれた室内空気と熱交換を行って凝縮する。そして、ガス管９ｃを流れる冷媒は、室内機５ｃのガス管接続部５３ｃを介して室内機５ｃに流入する。室内機５ｃに流入した冷媒は、室内機ガス管７２ｃを流れて室内熱交換器５１ｃに流入し、室内ファン５４ｃの回転により室内機５ｃの内部に取り込まれた室内空気と熱交換を行って凝縮する。
【００５２】
上記のように、室内熱交換器５１ａ〜５１ｃがそれぞれ凝縮器として機能し、室内熱交換器５１ａ〜５１ｃで冷媒と熱交換を行った室内空気が、図示しない室内機５ａ〜５ｃの吹出口から室内に吹き出されることによって、室内機５ａ〜５ｃが設置されたリビング３１０、寝室３２０、および、子供部屋３３０の暖房が行われる。
【００５３】
室内熱交換器５１ａから流出した冷媒は室内機液管７１ａを流れ、液管接続部５２ａを介して液管８ａに流出する。液管８ａを流れる冷媒は、液側閉鎖弁２７ａを介して室外機２に流入し、液側閉鎖弁２７ａから室外機液分管４４ａに流入する。室外機液分管４４ａに流入した冷媒は、室内機５ａで要求されている暖房能力に応じた開度とされている膨張弁２４ａを通過し、室外機液管４４に流入する。
【００５４】
室内熱交換器５１ｂから流出した冷媒は室内機液管７１ｂを流れ、液管接続部５２ｂを介して液管８ｂに流出する。液管８ｂを流れる冷媒は、液側閉鎖弁２７ｂを介して室外機２に流入し、液側閉鎖弁２７ｂから室外機液分管４４ｂに流入する。室外機液分管４４ｂに流入した冷媒は、室内機５ｂで要求されている暖房能力に応じた開度とされている膨張弁２４ｂを通過し、室外機液管４４に流入する。
【００５５】
室内熱交換器５１ｃから流出した冷媒は室内機液管７１ｃを流れ、液管接続部５２ｃを介して液管８ｃに流出する。液管８ｃを流れる冷媒は、液側閉鎖弁２７ｃを介して室外機２に流入し、液側閉鎖弁２７ｃから室外機液分管４４ｃに流入する。室外機液分管４４ｃに流入した冷媒は、室内機５ｃで要求されている暖房能力に応じた開度とされている膨張弁２４ｃを通過し、室外機液管４４に流入する。
【００５６】
室外機液分管４４ａ〜４４ｃのそれぞれから室外機液管４４に流入した冷媒は、室外機液管４４を流れて室外熱交換器２３に流入する。室外熱交換器２３に流入した冷媒は、室外ファン２６の回転により室外機２の内部に取り込まれた外気と熱交換を行って蒸発する。室外熱交換器２３から冷媒配管４３に流出した冷媒は、四方弁２２、冷媒配管４６、アキュムレータ２８、吸入管４２の順に流れ、圧縮機２１に吸入されて再び圧縮される。
【００５７】
＜低能力運転について＞
次に、図１乃至図３を用いて、人が不在となった部屋に設置された室内機で行われる低能力運転について説明する。ここで低能力運転とは、人が不在となった部屋に設置されている室内機で発揮される空調能力を、人が在室している場合と比べて低くする運転を意味する。低能力運転は、例えば、空気調和装置１が冷房運転を行っている場合は、人が不在となった後の設定温度を、人が在室しているときの設定温度より１℃〜３℃上昇させる（以降、低能力冷房運転と記載する）。また、空気調和装置１が暖房運転を行っている場合は、人が不在となった後の設定温度を、人が在室しているときの設定温度より１℃〜３℃低下させる（以降、低能力暖房運転と記載する）。
【００５８】
以下の説明では、図２に示すように、住宅３００にはＡ、Ｂ、Ｃの３人の人が居住しており、住宅３００のうち室内機５ａ〜５ｃが設置された各部屋のいずれかにいる人が他の部屋に移動した場合を移動パターンＰ１、住宅３００のうち室内機５ａ〜５ｃが設置された各部屋のいずれかにいる人が住宅３００から外出する場合を移動パターンＰ２とし、各パターンにおける低能力運転の方法について説明する。具体的には、移動パターンＰ１として、リビング３１０に居た人Ａが寝室３２０に移動する場合を例に挙げる。また、移動パターンＰ２として、リビング３１０に居た人Ａが住宅３００から外出する場合を例に挙げる。尚、以下の説明では、空気調和装置１が冷房運転を行っている場合を例に挙げており、この場合の低能力運転は低能力冷房運転となる。
【００５９】
＜移動パターンＰ１の場合＞
移動パターンＰ１の場合、人Ａが寝室３２０に移動する前の住宅３００では、リビング３１０に人Ａがおり、寝室３２０に人Ｂがおり、子供部屋３３０には人Ｃがいる。このとき、リビング３１０に設置されている室内機５ａに設けられた人検知センサ６２ａにより、リビング３１０に人が１人いることが検知されている。また、寝室３２０に設置されている室内機５ｂに設けられた人検知センサ６２ｂにより、寝室３２０に人が１人いることが検知されている。そして、子供部屋３３０に設置されている室内機５ｃに設けられた人検知センサ６２ｃにより、子供部屋３３０に人が１人いることが検知されている。また、室内機５ａ〜５ｃは冷房運転を行っており、人Ａ〜人Ｃがそれぞれ所望する設定温度を自分がいる部屋に設置されている室内機５ａ〜５ｃに設定している。
【００６０】
以上説明した住宅３００において、人Ａがリビング３１０から寝室３２０に移動すると、リビング３１０に設置されている室内機５ａに設けられた人検知センサ６２ａにより、リビング３１０に人がいないことが検知される。一方、寝室３２０に設置されている室内機５ｂに設けられた人検知センサ６２ｂにより、寝室３２０に人が２人いることが検知される。尚、子供部屋３３０では人の出入りがないため、子供部屋３３０に設置されている室内機５ｃに設けられた人検知センサ６２ｃでは、人Ａが移動する前と変わらず、子供部屋３３０に人が１人いることが検知される。
【００６１】
上述したように、人Ａがリビング３１０から寝室３２０に移動した場合は、人Ａが不在となったリビング３１０に設置されている室内機５ａは、人Ａがリビング３１０にいたときの冷房運転の設定温度より所定温度（１℃〜３℃）高い温度に設定温度を変更して冷房運転を行う低能力冷房運転に切り替わる。尚、リビング３１０で室内機５ａが低能力冷房運転を行っているときに、リビング３１０に人Ａあるいは他の人が入室し、リビング３１０での人の存在を室内機５ａに設けられた人検知センサ６２ａが検知すれば、設定温度が元の温度（人Ａがいたときの設定温度）に戻されて、低能力冷房運転から人Ａがリビング３１０にいたときの冷房運転に戻される。
【００６２】
以上説明した移動パターンＰ１が発生したときの、人Ａが移動する前、および、人Ａが移動した後の住宅３００における各部屋にいる人の人数（以降、在室人数と記載する）と、室内機５ａ〜５ｃの運転状態（冷房もしくは低能力冷房）と、室内機５ａ〜５ｃの設定温度は、図３（Ａ）に示す運転状態テーブル４００ａとして、室外機２の室外機制御手段２００の記憶部２２０に記憶される。
【００６３】
図３（Ａ）に示すように、この運転状態テーブル４００ａでは、リビング３１０、寝室３２０、子供部屋３３０の各部屋に対応させて、人Ａが移動する前（運転状態テーブル４００ａでは「人Ａの移動前」と記載）の在室人数、運転状態、および、設定温度と、人Ａが移動した後（運転状態テーブル４００ａでは「人Ａの移動後」と記載）の在室人数、運転状態、および、設定温度が記憶される。
【００６４】
具体的には、室外機制御手段２００のＣＰＵ２１０は、人Ａが移動する前、つまり、リビング３１０の室内機５ａの人検知センサ６２ａが人Ａがいることを検知している場合は、室内機５ａ〜５ｃの人検知センサ６２ａ〜６２ｃが検知した各部屋の在室人数を、通信部２３０を介して取り込み、取り込んだ在室人数を「人の移動前」の各部屋の在室人数として記憶する。また、ＣＰＵ２１０は、人Ａ〜Ｃの各々が室内機５ａ〜５ｃに指示した運転モード（冷房／暖房）や室内機５ａ〜５ｃの運転／停止を含む信号を、通信部２３０を介して取り込み、取り込んだ信号に含まれる情報を「人の移動前」の各部屋の運転状態として記憶する。また、ＣＰＵ２１０は、人Ａ〜Ｃの各々が室内機５ａ〜５ｃで設定した設定温度を、通信部２３０を介して取り込み、取り込んだ設定温度を「人の移動前」の各部屋の設定温度として記憶する。
【００６５】
尚、本実施形態では一例として、運転状態テーブル４００ａにおける「人Ａの移動前」の各部屋の在室人数は全て「１人」、各部屋の運転状態は全て「冷房」、リビング３１０および寝室３２０の設定温度が２６℃、子供部屋３３０の設定温度を２７℃としている。
【００６６】
上述した移動前の状態からリビング３１０の室内機５ａの人検知センサ６２ａが人Ａがいなくなったことを検知した場合は、室外機制御手段２００のＣＰＵ２１０は、リビング３１０の室内機５ａの人検知センサ６２ａが人Ａがいなくなったことを検知してから所定時間（例えば、１分）後に、室内機５ａ〜５ｃの人検知センサ６２ａ〜６２ｃが検知した各部屋の在室人数を、通信部２３０を介して取り込み、取り込んだ在室人数を「人の移動後」の各部屋の在室人数として記憶する。また、ＣＰＵ２１０は、人Ａが不在となったリビング３１０に設置されている室内機５ａに、低能力運転に切り替えるよう通信部２３０を介して指示するとともに、「人の移動前」に設定されていた各部屋の運転状態のうち、リビング３１０の運転状態を「低能力運転」とする。室外機２から低能力運転に切り替えるよう指示を受けた室内機５ａは、設定温度を人Ａがいたときの温度から変更する。そして、ＣＰＵ２１０は、室内機５ａが低能力運転を行うときの設定温度を、通信部２３０を介して取り込み、取り込んだ設定温度をリビング３１０の設定温度として記憶する。
【００６７】
尚、本実施形態の移動パターンＰ１は、人Ａがリビング３１０から寝室３２０に移動する場合であり、運転状態テーブル４００ａにおける「人Ａの移動後」のリビング３１０の在室人数は、「人Ａの移動前」の場合の「１人」から減少して「０人」となり、寝室３２０の在室人数は、「人Ａの移動前」の場合の「１人」から増加して「２人」となる。また、リビング３１０の運転状態が、「人Ａの移動前」の場合の「冷房」から変更されて「低能力冷房」となる。そして、一例として、リビング３１０の設定温度を、「人Ａの移動前」の場合の「２６℃」から２℃上昇させて「２８℃」としている。
【００６８】
ＣＰＵ２１０は、人Ａがリビング３１０から寝室３２０に移動したことを、室内機５ａの人検知センサ６２ａの検知結果と室内機５ｂの人検知センサ６２ｂの検知結果を用いて認識する。具体的には、ＣＰＵ２１０は、室内機５ａの人検知センサ６２ａの検知結果によりリビング３１０に人がいなくなったことと、室内機５ｂの人検知センサ６２ｂの検知結果により寝室３２０の人数が１人から２人に増加したことを認識し、これらに基づいて人Ａがリビング３１０から寝室３２０に移動したと認識する。
【００６９】
このように、人Ａが住宅３００の内部で移動したときは、人Ａが寝室３２０にいるのは一時的なもので、長時間リビング３１０に戻らないということはないと判断できる。そして、ＣＰＵ２１０は、リビング３１０に設置されている室内機５ａで、設定温度が、人Ａがリビング３１０にいたときに行っていた冷房運転時の設定温度より２℃高い温度とした冷房運転である低能力冷房運転となるように、圧縮機２１の回転数を低下させる。
【００７０】
ＣＰＵ２１０は、リビング３１０に人Ａが戻る、あるいは、人Ａ以外の人がリビング３１０に入室したことを、室内機５ａの人検知センサ６２ａが検知するまで、室内機５ａで低能力冷房運転を継続する。そして、ＣＰＵ２１０は、リビング３１０に人Ａが戻る、あるいは、人Ａ以外の人がリビング３１０に入室したことを、室内機５ａの人検知センサ６２ａが検知すれば、室内機５ａの運転がリビング３１０の設定温度を人Ａがリビング３１０にいないときの設定温度に戻るように、圧縮機２１の回転数を上昇させる。
【００７１】
以上説明したように、移動パターンＰ１の場合は、リビング３１０の室内機５ａが低能力冷房運転を行うことで、空気調和装置１の消費電力を低減する。また、人が再び存在するようになるまで低能力冷房運転を継続することで、人が再び存在するようになって設定温度を人がいたときの温度に戻したときに、リビング３１０に人が不在である間に冷房運転を停止している場合と比べて室温の上昇が小さいため、リビング３１０の室温が早く設定温度に到達し、人が不快に感じることを抑制できる。
【００７２】
＜移動パターンＰ２の場合＞
移動パターンＰ２の場合の、人Ａが外出する前の住宅３００の各部屋における人の在否や室内機５ａ〜５ｃの運転状態および設定温度は、移動パターンＰ１の場合の「人Ａの移動前」と同じであるため、説明は省略する。人Ａが玄関３９０を通って住宅３００から外出すると、リビング３１０に設置されている室内機５ａに設けられた人検知センサ６２ａにより、リビング３１０に人がいないことが検知される。一方、寝室３２０や子供部屋３３０では、リビング３１０の室内機５ａの人検知センサ６２ａが人Ａがいなくなったことを検知してから所定時間後に、寝室３２０に設置されている室内機５ｂに設けられた人検知センサ６２ｂや、子供部屋３３０に設置されている室内機５ｃに設けられた人検知センサ６２ｃでは、人Ａが外出する前と変わらず、各部屋に１人の人がいることが検知される、つまり、寝室３２０や子供部屋３３０では人の出入りがないと検知される。
【００７３】
上述したように、人Ａが外出した場合は、人Ａが不在となったリビング３１０に設置されている室内機５ａは、設定温度を上昇させた低能力冷房運転に切り替わる。そして、人Ａが外出したことを検知できているとき、室内機５ａは低能力冷房運転に移行してから所定時間、例えば３０分が経過すれば、低能力冷房運転を停止する。但し、低能力冷房運転を行っている間に、リビング３１０に人Ａあるいは他の人が入室し、リビング３１０への人の入室を室内機５ａに設けられた人検知センサ６２ａで検知すれば、設定温度が元の温度（人Ａがいたときの設定温度）に戻されて、低能力冷房運転から人Ａがリビング３１０にいたときの冷房運転に戻される。
【００７４】
以上説明した移動パターンＰ２が発生したときの、人Ａが外出する前、および、人Ａが外出した後の住宅３００における各部屋にいる人の在室人数と、室内機５ａ〜５ｃの運転状態と、室内機５ａ〜５ｃの設定温度は、図３（Ｂ）に示す運転状態テーブル４００ｂという形で、室外機２の室外機制御手段２００の記憶部２２０に記憶される。
【００７５】
図３（Ｂ）に示すように、この運転状態テーブル４００ｂも図３（Ａ）に示す運転状態テーブル４００ａと同様に、リビング３１０、寝室３２０、子供部屋３３０の各部屋に対応させて、人Ａが外出する前（運転状態テーブル４００ｂでは「人Ａの外出前」と記載）の在室人数、運転状態、および、設定温度と、人Ａが外出した後（運転状態テーブル４００ｂでは「人Ａの外出後」と記載）の在室人数、運転状態、および、設定温度が記憶される。
【００７６】
具体的には、室外機制御手段２００のＣＰＵ２１０は、人Ａが外出する前、つまり、リビング３１０の室内機５ａの人検知センサ６２ａが人Ａがいることを検知している場合は、室内機５ａ〜５ｃの人検知センサ６２ａ〜６２ｃが検知した各部屋の在室人数を、通信部２３０を介して取り込み、取り込んだ在室人数を「人の外出前」の各部屋の在室人数として記憶する。また、ＣＰＵ２１０は、人Ａ〜Ｃの各々が室内機５ａ〜５ｃに指示した運転モード（冷房／暖房）や室内機５ａ〜５ｃの運転／停止を含む信号を、通信部２３０を介して取り込み、取り込んだ信号に含まれる情報を「人の外出前」の各部屋の運転状態として記憶する。また、ＣＰＵ２１０は、人Ａ〜Ｃの各々が室内機５ａ〜５ｃで設定した設定温度を、通信部２３０を介して取り込み、取り込んだ設定温度を「人の外出前」の各部屋の設定温度として記憶する。
【００７７】
尚、本実施形態では一例として、運転状態テーブル４００ｂにおける「人Ａの外出前」の各部屋の在室人数、各部屋の運転状態、および、各部屋の設定温度は、運転状態テーブル４００ａの「人Ａの移動前」と同じである。
【００７８】
上述した外出前の状態からリビング３１０の室内機５ａの人検知センサ６２ａが人Ａがいなくなったことを検知した場合は、室外機制御手段２００のＣＰＵ２１０は、リビング３１０の室内機５ａの人検知センサ６２ａが人Ａがいなくなったことを検知してから所定時間後に、室内機５ａ〜５ｃの人検知センサ６２ａ〜６２ｃが検知した各部屋の在室人数を、通信部２３０を介して取り込み、取り込んだ在室人数を「人の外出後」の各部屋の在室人数として記憶する。また、ＣＰＵ２１０は、人Ａが不在となったリビング３１０に設置されている室内機５ａに、低能力運転に切り替えてこの低能力運転を所定時間行った後室内機５ａを停止するよう、通信部２３０を介して指示するとともに、「人の外出前」に設定されていた各部屋の運転状態のうち、リビング３１０の運転状態を、「低能力運転後に停止」とする。室外機２から低能力運転後に停止するよう指示を受けた室内機５ａは、設定温度を人Ａがいたときの温度から変更して運転を所定時間行った後に運転を停止する。そして、ＣＰＵ２１０は、室内機５ａが低能力運転を行うときの設定温度を、通信部２３０を介して取り込み、取り込んだ設定温度をリビング３１０の設定温度として記憶する。
【００７９】
尚、実施形態の移動パターンＰ２では、人Ａがリビング３１０から出て外出するため、運転状態テーブル４００ａにおける「人Ａの外出後」のリビング３１０の在室人数は、「人Ａの外出前」の場合の「１人」から減少して「０人」となる。また、リビング３１０の運転状態は、「人Ａの外出前」の場合の「冷房」から変更されて「低能力冷房後に停止」となる。そして、一例として、リビング３１０の設定温度を、「人Ａの外出前」の場合の「２６℃」から上昇させて「２８℃」としている。
【００８０】
ＣＰＵ２１０は、人Ａがリビング３１０から出て外出したことを、室内機５ａの人検知センサ６２ａの検知結果、室内機５ｂの人検知センサ６２ｂの検知結果、および、室内機５ｃの人検知センサ６２ｃの検知結果の各々を用いて認識する。具体的には、ＣＰＵ２１０は、室内機５ａの人検知センサ６２ａの検知結果によりリビング３１０に人がいなくなったこと、リビング３１０に人Ａがいなくなったことを検知してから所定時間後の室内機５ｂの人検知センサ６２ｂの検知結果により寝室３２０の人数に変化がないこと、および、室内機５ｃの人検知センサ６２ｃの検知結果により寝室３２０の人数に変化がないことに基づいて、人Ａがリビング３１０から出て外出したことを認識する。
【００８１】
このように、人Ａが住宅３００から外出したとき、ＣＰＵ２１０は、人Ａが長時間リビング３１０に戻らないと判断する。ＣＰＵ２１０は、リビング３１０に設置されている室内機５ａで、設定温度が、人Ａがリビング３１０にいたときに行っていた冷房運転時の設定温度より２℃高い温度とした冷房運転である低能力冷房運転となるように、圧縮機２１の回転数を低下させる。そして、ＣＰＵ２１０は、低能力冷房運転に移行してから所定時間が経過すれば、室内機５ａを停止させる。
【００８２】
以上説明したように、移動パターンＰ２の場合は、リビング３１０の室内機５ａで低能力冷房運転を所定時間行った後に、低能力冷房運転を停止する。これにより、人が長時間不在となる可能性が高いリビング３１０で、室内機５ａが不必要に運転され続けることを防止できるので、空気調和装置１の消費電力が低減できて、空気調和装置１の省エネ性が向上する。
【００８３】
尚、移動パターンＰ２の場合に、人Ａが不在となったリビング３１０の室内機５ａを直ちに停止させず、低能力冷房運転を所定時間行った後に停止させるのは以下の理由による。
【００８４】
人Ａがリビング３１０から出たときに、寝室３２０に設置されている室内機５ｂの人検知センサ６２ｂや子供部屋３３０に設置されている室内機５ｃの人検知センサ６２ｃの各々で人の増加を検知しない場合、人Ａの外出以外に、人Ａが住宅３００の人の検知ができない場所、例えば、風呂３７０やバルコニー３８０に一時的に移動した可能性もある。
【００８５】
これら住宅３００の人の検知ができない場所に人Ａが移動した場合は、比較的短時間でリビング３１０に戻る可能性が高い。このような場合に、人Ａが不在となったリビング３１０の室内機５ａを直ちに停止させると室温が大きく上昇するため、人Ａがリビング３１０に戻ってきたときに室内機５ａを再起動させて室温を設定温度に到達させるのに時間がかかって、人の快適性を損なう恐れがある。
【００８６】
以上の問題点を解決するために、本実施形態の空気調和装置１では、移動パターンＰ２の場合に人Ａが不在となったリビング３１０の室内機５ａを直ちに停止させず、低能力冷房運転を所定時間行った後に室内機５ａを停止する。これにより、低能力冷房運転中に人Ａがリビング３１０に戻るあるいは他の人がリビング３１０に入室したときに、室内機５ａの運転を低能力冷房運転から人Ａがリビング３１０にいたときの冷房運転に戻せば、室内機５ａの運転が停止した状態から冷房運転を再開する場合と比べて、室温を設定温度に到達させる時間が短くなるので、人の快適性を損なう恐れを低減できる。また、人Ａが外出して長時間戻ってこない場合は、低能力冷房運転を所定時間行った後に室内機５ａが停止するので、省エネ性が損なわれることもない。
【００８７】
尚、以上説明した実施形態では、空気調和装置１が冷房運転を行っている場合に低能力運転行う場合を例に挙げて説明したが、空気調和装置１が暖房運転を行っている場合であっても、冷房運転時と同様に低能力運転を行うことによって、省エネ性と快適性を両立させた運転が行える。この場合の低能力運転は低能力暖房運転となり、人Ａがリビング３１０にいたときの暖房運転時の設定温度より１℃〜３℃低い温度を、低能力暖房運転の設定温度とすればよい。
【実施例２】
【００８８】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。第１の実施形態と異なるのは、図４に示すように第２の実施形態における住宅３００には、玄関３９０に本発明の通過検知手段である通過センサ８０が備えられることである。尚、通過センサ８０を備えること以外、すなわち、空気調和装置１や住宅３００の構成、および、低能力運転については第１の実施形態と同じであるため、詳細な説明は省略する。
【００８９】
通過センサ８０は例えばサーモパイルであり、玄関３９０を介して人が住宅３００を出入りする際に、玄関３９０を通過する人を検知する。この通過センサ８０は、図示しない通信線および通信部２３０を介してＣＰＵ２１０に接続されており、通過センサ８０で人の通過を検知する度にその結果をＣＰＵ２１０が取り込めるようになっている。尚、通過センサ８０は、ＣＣＤ等の撮像素子を用いたカメラであってもよい。また、通過センサ８０とＣＰＵ２１０は、住宅３００に備えられている図示しない通信手段を介して接続されていてもよく、また、通過センサ８０で検知した結果を無線でＣＰＵ２１０に送信するようにしてもよい。
【００９０】
第１の実施形態の移動パターンＰ２では、ＣＰＵ２１０は、人Ａがリビング３１０から出て外出したことを、室内機５ａの人検知センサ６２ａ、室内機５ｂの人検知センサ６２ｂ、および、室内機５ｃの人検知センサ６２ｃの各々で検知した各部屋での人の増減を用いて認識した。そして、ＣＰＵ２１０は、人Ａがリビング３１０から出て外出したことを認識すれば、室内機５ａで低能力冷房運転を所定時間行った後停止していた。
【００９１】
このように、低能力冷房運転を所定時間行った後停止するのは、次の理由による。前述したように、人Ａがリビング３１０から出てリビング３１０で人が不在となった場合に、人Ａが外出した場合と、人Ａが人の在否を検知できない風呂３７０やバルコニー３８０に一時的に移動した場合が考えられる。そして、第１の実施形態の空気調和装置１では、リビング３１０で人Ａが不在となった場合に人Ａが外出したのか、あるいは、人Ａが住宅３００の人の在否を検知できない場所に一時的に移動しているのかが判断できない。つまり、人Ａが住宅３００の人の在否を検知できない場所に一時的に移動している可能性を考慮して、すぐに室内機５ａを停止させず、リビング３１０に人Ａが戻るあるいは他の人が入ってきたときの快適性を担保するために、低能力冷房運転を所定時間行った後停止するようにしている。
【００９２】
これに対し、本実施形態の空気調和装置１では、移動パターンＰ２の場合に、ＣＰＵ２１０は、室内機５ａ〜５ｃの人検知センサ６２ａ〜６２ｃの検知結果と通過センサ８０の検知結果の各々を用いて、リビング３１０にいた人Ａが外出したのか、あるいは、住宅３００の人の在否を検知できない場所に移動したのかを、第１の実施形態よりも正確に判断できる。
【００９３】
具体的には、ＣＰＵ２１０が、リビング３１０に設置している室内機５ａの人検知センサ６２ａでリビング３１０から人Ａがいなくなったことを検知した後に、寝室３２０や子供部屋３３０で人の増加を検知しておらず、かつ、通過センサ８０により玄関３９０で人の通過を検知すれば、人Ａが外出したと判断できる。この場合、ＣＰＵ２１０は、人Ａがリビング３１０に不在となって室内機５ａを冷房運転から低能力冷房運転に切り替えていても、通過センサ８０により玄関３９０で人の通過を検知した時点で室内機５ａを停止させることができる。従って、第１の実施形態の移動パターンＰ２の場合より省エネ性を向上させることができる。
【００９４】
一方、ＣＰＵ２１０が、リビング３１０に設置している室内機５ａの人検知センサ６２ａでリビング３１０から人Ａがいなくなったことを検知した後に、寝室３２０や子供部屋３３０で人の増加を検知しておらず、かつ、通過センサ８０により玄関３９０で人の通過を検知しなければ、人Ａが住宅３００の人の在否を検知できない場所に一時的に移動したと判断できる。この場合、ＣＰＵ２１０は、人Ａがリビング３１０に不在となって室内機５ａを冷房運転から低能力冷房運転に切り替え、この低能力冷房運転を所定時間継続する。そして、低能力冷房運転中に人Ａがリビング３１０に戻るあるいは他の人がリビング３１０に入室したときに、低能力冷房運転から冷房運転に戻すことで、室温を設定温度に到達させる時間が短くなり、人の快適性を損なう恐れを低減できる。
【００９５】
尚、以上説明した第１の実施形態や第２の実施形態では、本発明の制御手段が室外機制御手段２００である場合について説明した。しかし、これに限られるものではなく、制御手段が室内機５ａ〜５ｃのいずれかに備えられていてもよく、また、制御手段が空気調和装置１を遠隔操作するリモコン等の外部機器に備えられていてもよい。但し、制御手段が室内機５ａ〜５ｃや外部機器に備えられている場合は、人がいなくなった部屋で通常の空調運転から低能力運転に切り替えるとき、室内機５ａ〜５ｃや外部機器に備えられた制御手段から室外機制御手段２００に圧縮機２１の回転数を低下させる旨の指示が出され、この指示を受けた室外機制御手段２００が圧縮機２１の回転数を低下させる。
【符号の説明】
【００９６】
１  空気調和装置
２  室外機
５ａ〜５ｃ  室内機
６２ａ〜６２ｃ  人検知センサ
８０  通過センサ
２００  室外機制御部
２１０  ＣＰＵ
２２０  記憶部
２３０  通信部
２５０  通信線
３００  住宅
３１０  リビング
３２０  寝室
３３０  子供部屋
３９０  玄関
４００ａ  運転状態テーブル：移動パターンＰ１の場合
４００ｂ  運転状態テーブル：移動パターンＰ２の場合
【図１】
2019078412.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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