(57)【要約】【課題】ガラスリボンの有効部に成形不良が発生する事態を防止して、製品の歩留まりを向上させる。【解決手段】本発明に係るガラス物品の製造方法は、溶融ガラス生成装置４で溶融ガラスＧｍを生成する生成工程と、生成した溶融ガラスＧｍに均質化槽６で均質化処理を施す均質化工程と、均質化処理を施した溶融ガラスＧｍの状態を状態調整槽７で調整する状態調整工程と、状態の調整がなされた溶融ガラスＧｍを成形体８に供給してガラスリボンＧｒを成形する成形工程とを備える。均質化槽６と状態調整槽７とは、第一の接続管１１で接続され、第一の接続管１１は、本体部１１ａと、本体部１１ａと状態調整槽７の間に位置し、本体部１１ａ側から状態調整槽７側に向けて断面積が漸次変化する断面積変化部１１ｂとを有している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融ガラス生成装置で溶融ガラスを生成する生成工程と、生成した前記溶融ガラスに均質化槽で均質化処理を施す均質化工程と、均質化処理を施した前記溶融ガラスの状態を状態調整槽で調整する状態調整工程と、状態の調整がなされた前記溶融ガラスを成形体に供給してガラスリボンを成形する成形工程とを備える、ガラス物品の製造方法において、
前記均質化槽と前記状態調整槽とは、第一の接続管で接続され、
前記第一の接続管は、本体部と、前記本体部と前記状態調整槽の間に位置し、前記本体部側から前記状態調整槽側に向けて横断面積が漸次変化する断面積変化部とを有することを特徴とするガラス物品の製造方法。
【請求項２】
前記状態調整槽は、前記第一の接続管が接続され、前記第一の接続管から前記溶融ガラスが流入する上部と、状態の調整がなされた前記溶融ガラスが流出する下部とを備え、
前記本体部の横断面積が、前記上部の横断面積の０．７５倍以上でかつ１．２５倍以下に設定されている請求項１に記載のガラス物品の製造方法。
【請求項３】
前記断面積変化部は、前記本体部側から前記状態調整槽側に向けて横断面積が漸次拡大する内面形状をなす請求項１又は２に記載のガラス物品の製造方法。
【請求項４】
前記断面積変化部の縦断面形状が円弧状である請求項３に記載のガラス物品の製造方法。
【請求項５】
前記第一の接続管の本体部の横断面積が、前記状態調整槽の上部の横断面積の０．７５倍以上でかつ０．９６倍以下に設定されている請求項３又は４に記載のガラス物品の製造方法。
【請求項６】
前記状態調整槽の下部と前記成形体とは、第二の接続管で接続され、
前記状態調整槽の下部の横断面積が、前記第二の接続管の前記状態調整槽側の端部の横断面積の０．７５倍以上でかつ０．９６倍以下に設定されている請求項１〜５の何れか一項に記載のガラス物品の製造方法。
【請求項７】
前記断面積変化部を通過する前記溶融ガラスの粘度が８００Ｐａ・ｓ以上に設定されている請求項１〜６の何れか一項に記載のガラス物品の製造方法。
【請求項８】
溶融ガラスを生成する溶融ガラス生成装置と、生成した前記溶融ガラスに均質化処理を施す均質化槽と、均質化処理を施した前記溶融ガラスの状態を調整する状態調整槽と、状態の調整がなされた前記溶融ガラスからガラスリボンを成形する成形体とを備えるガラス物品の製造装置において、
前記均質化槽と前記状態調整槽とは、第一の接続管で接続され、
前記第一の接続管は、本体部と、前記本体部と前記状態調整槽の間に位置し、前記本体部側から前記状態調整槽側に向けて横断面積が漸次変化する断面積変化部とを有することを特徴とするガラス物品の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス物品の製造方法及び製造装置に関し、特に成形体に至る溶融ガラスの流路を改良することで、ガラス物品の成形不良を抑制又は防止するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、ガラスロールやガラス板の製造ラインは、溶融ガラスが流れる溶融ラインと、ガラスリボンが流れる加工ラインとからなる。この場合、溶融ラインは、例えば、上流側から順に、溶解槽と、清澄槽と、撹拌槽などの均質化槽と、状態調整槽と、成形体とを備えると共に、これら各槽と成形体とが溶融ガラスの供給管となる接続管で接続された構成をなす（例えば特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−８８７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した溶融ラインを備えた製造ラインを稼働した場合、成形体を経て得られるガラスリボンの有効部（成形体の後に続く加工ラインにおいて切断等により除去されるガラスリボンの幅方向両端部を除いた部分を指す。以下、本明細書において同じ。）に、脈理と呼ばれる筋状の成形不良部が現れる場合がある。しかしながら、この種の成形不良がどのような原因で発生しているのか、これまで詳細な調査が成されたことがなく、そのために、有効な対策も講じることもできなかった。
【０００５】
以上の事情に鑑み、本発明では、ガラスリボンの有効部に成形不良が発生する事態を防止して、製品の歩留まりを向上させることを、解決すべき技術課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題の解決は、本発明に係るガラス物品の製造方法により達成される。すなわち、この製造方法は、溶融ガラス生成装置で溶融ガラスを生成する生成工程と、生成した溶融ガラスに均質化槽で均質化処理を施す均質化工程と、均質化処理を施した溶融ガラスの状態を状態調整槽で調整する状態調整工程と、状態の調整がなされた溶融ガラスを成形体に供給してガラスリボンを成形する成形工程とを備える、ガラス物品の製造方法において、均質化槽と状態調整槽とは、第一の接続管で接続され、第一の接続管は、本体部と、本体部と状態調整槽の間に位置し、本体部側から状態調整槽側に向けて横断面積が漸次変化する断面積変化部とを有する点をもって特徴付けられる。
【０００７】
本発明者らが鋭意検討を行った結果、均質化槽の底部あるいは状態調整槽の上部に停滞する溶融ガラスが成形体のガラスリボンの有効部となる領域に流れ込むことによって、脈理と呼ばれる成形不良部が発生していることが判明した。また、上述の現象が、第一の接続管と状態調整槽との接続部分において溶融ガラスの流路の断面積の急激な変化による速度差に伴って剥離流が発生することに起因する、との推論に基づき、更なる鋭意検討を行った結果、本発明者らは、第一の接続管と状態調整槽との接続部において、その断面積を急激に変化させるのではなく、第一の接続管側から状態調整槽側に向けて徐々に変化させることで、剥離流の発生を抑制し（あるいは防止して）、上記停滞領域の溶融ガラスが、ガラスリボンの有効部となる領域を避けて成形体に流れ込むことが可能になることを知得するに至った。
【０００８】
本発明は、上述した一連の知見に基づき成されたもので、均質化槽と状態調整槽とを接続する第一の接続管と、状態調整槽との接続部に着目し、第一の接続管が、本体部と状態調整槽側の間に位置し、本体部側から状態調整槽側に向けて横断面積が漸次変化する断面積変化部を有するようにしたことを特徴とする。上記構成によれば、第一の接続管の断面積変化部を通じて状態調整槽に流入した溶融ガラスに剥離流が発生する事態を可及的に防止して、例えば均質化槽の底部に停滞する溶融ガラスを、成形体のうちガラスリボンの幅方向両端部となる領域に流れ込ませることができる。以上より、本発明に係る製造方法によれば、成形不良の原因となる異質な溶融ガラスが加工後のガラスリボンに残って、製品としてのガラス物品の品質低下を招く事態を可及的に防止することが可能となる。
【０００９】
また、本発明に係るガラス物品の製造方法においては、状態調整槽は、第一の接続管が接続され、第一の接続管から溶融ガラスが流入する上部と、状態の調整がなされた溶融ガラスが流出する下部とを備え、第一の接続管の本体部の横断面積が、状態調整槽の上部の横断面積の０．７５倍以上でかつ１．２５倍以下に設定されていてもよい。
【００１０】
上述のように、断面積変化部の上流側と下流側とで、溶融ガラスの流路の断面積比を定めれば、剥離流の発生をさらに防止できる。従って、停滞領域の溶融ガラスが、成形体のうちガラスリボンの有効部となる領域に流れ込む事態をより確実に防止することが可能となる。
【００１１】
また、本発明に係るガラス物品の製造方法においては、断面積変化部が、本体部側から状態調整槽側に向けて横断面積が漸次拡大する内面形状をなすものであってもよい。
【００１２】
このように、断面積変化部の横断面積が漸次拡大する内面形状とすることによって、剥離流の発生をさらに防止できる。従って、停滞領域の溶融ガラスが、成形体のうちガラスリボンの有効部となる領域に流れ込む事態をより確実に防止することが可能となる。
【００１３】
また、横断面積が漸次拡大する内面形状をなす場合、本発明に係るガラス物品の製造方法においては、断面積変化部の縦断面形状が円弧状であってもよい。
【００１４】
このように断面積変化部の縦断面形状を円弧状とすることによって、剥離流の発生をさらに防止できる。従って、このことによっても、停滞領域の溶融ガラスが、成形体のうちガラスリボンの有効部となる領域に流れ込む事態をより確実に防止することが可能となる。
【００１５】
また、本発明に係るガラス物品の製造方法においては、断面積変化部の横断面積が漸次拡大する内面形状をなす場合、第一の接続管の本体部の横断面積が、状態調整槽の上部の横断面積の０．７５倍以上でかつ０．９６倍以下に設定されていてもよい。
【００１６】
上述のように、断面積変化部の上流側と下流側とで、溶融ガラスの流路の断面積比を定めることによっても、剥離流の発生をさらに防止できる。従って、停滞領域の溶融ガラスが、成形体のうちガラスリボンの有効部となる領域に流れ込む事態をより確実に防止することが可能となる。
【００１７】
また、本発明に係るガラス物品の製造方法においては、状態調整槽の下部と成形体とが、第二の接続管で接続され、状態調整槽の下部の横断面積が、第二の接続管の状態調整槽側の端部の横断面積の０．７５倍以上でかつ０．９６倍以下に設定されていてもよい。
【００１８】
ここで、状態調整槽と成形体との接続部において、剥離流が発生することにより、停滞領域の溶融ガラスが、ガラスリボンの有効部となる領域に流れ込む懸念がある。上述のように、状態調整槽と成形体との接続部において、その上流側と下流側とで、溶融ガラスの流路の断面積比を定めることによって、上記懸念を払拭できる。従って、このことによっても、停滞領域の溶融ガラスが、成形体のうちガラスリボンの有効部となる領域に流れ込む事態をより確実に防止することが可能となる。
【００１９】
また、本発明に係るガラス物品の製造方法においては、断面積変化部を通過する溶融ガラスの粘度が８００Ｐａ・ｓ以上に設定されていてもよい。
【００２０】
ここで、溶融ガラスの粘度が小さいほど、剥離流が発生しやすい。上述のように、断面積変化部を通過する溶融ガラスの粘度を大きくすることにより、剥離流の発生をさらに防止でき、停滞領域の溶融ガラスが、成形体のうちガラスリボンの有効部となる領域に流れ込む事態をより確実に防止することが可能となる。
【００２１】
また、前記課題の解決は、本発明に係るガラス物品の製造装置によっても達成される。すなわち、この製造装置は、溶融ガラスを生成する溶融ガラス生成装置と、生成した溶融ガラスに均質化処理を施す均質化槽と、均質化処理を施した溶融ガラスの状態を調整する状態調整槽と、状態の調整がなされた溶融ガラスからガラスリボンを成形する成形体とを備えるガラス物品の製造装置において、均質化槽と状態調整槽とは、第一の接続管で接続され、第一の接続管は、本体部と、本体部と状態調整槽の間に位置し、本体部側から状態調整槽側に向けて横断面積が漸次変化する断面積変化部とを有する点をもって特徴付けられる。
【００２２】
このように、本発明に係る製造装置においても、第一の接続管の本体部と状態調整槽とが、本体部側から状態調整槽側に向けて横断面積が漸次変化する断面積変化部を介して接続されることによって、断面積変化部を通じて状態調整槽に流入した溶融ガラスに剥離流が発生する事態を可及的に防止して、例えば均質化槽の底部に停滞する溶融ガラスを、成形体のうちガラスリボンの幅方向端部となる領域に流れ込ませることができる。以上より、本発明に係る製造装置によれば、成形不良の原因となる異質な溶融ガラスが加工後のガラスリボンに残って、製品としてのガラス物品の品質低下を招く事態を可及的に防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、ガラスリボンの有効部に成形不良が発生する事態を防止することができるので、ガラスリボンを加工してなる製品の歩留まりを向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係るガラス物品の製造装置の要部を正面から見た図である。
【図２】図１に示す製造装置の要部を平面視した図である。
【図３】図１に示す第一の接続管と状態調整槽との接続構造を拡大した断面図である。
【図４】図１及び図３に示す接続構造を備えたガラス物品の製造装置において、停滞領域の溶融ガラスが成形体内部に至るまでの流れを模式的に描いた正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図４に基づいて説明する。
【００２６】
図１は、本実施形態に係るガラス物品の製造装置１を正面から見た図、図２は、同じガラス物品の製造装置１を平面視した図である。これらの図に示すように、この製造装置１は、大別して溶融ガラスＧｍが流れる溶融ライン２と、成形されたガラスリボンＧｒの加工ライン３とを備える。このうち、溶融ライン２は、最上流域に配置された溶融ガラス生成装置としての溶解槽４と、溶解槽４の下流側に配設される清澄槽５と、清澄槽５の下流側に配設される均質化槽６と、均質化槽６の下流側に配設される状態調整槽７と、状態調整槽７のさらに下流側に配設される成形体８と、各槽４〜７、及び成形体８の間を接続する接続管９〜１２とを備える。
【００２７】
また、加工ライン３は、例えば、何れも図示は省略するが、成形体８の下方に位置し、成形体８で成形したガラスリボンＧｒに徐冷処理を施す徐冷処理部と、徐冷処理が施されたガラスリボンＧｒを所定の温度、例えば室温付近にまで冷却する冷却部と、ガラスリボンＧｒを所定の長さ毎に幅方向に沿って切断することにより、ガラスリボンＧｒからガラス板を順次切り出す第一切断部と、切断によってガラス板の幅方向両端部（耳部ともいう。以下、本明細書において同じ。）を除去する第二切断部とを備える。もちろん、上述の構成は一例にすぎず、上述した構成要素の一部を変更、省略してもよく、あるいは上記以外の構成要素を必要に応じて追加してもよい。以下、溶融ライン２について、均質化槽６と状態調整槽７との接続構造を中心に説明する。
【００２８】
溶解槽４は、投入されたガラス原料を溶解して、溶融ガラスＧｍを生成する生成工程を行うための容器である。溶解槽４は、接続管９によって清澄槽５に接続されている。
【００２９】
清澄槽５は、接続管９を介して溶解槽４から供給された溶融ガラスＧｍを清澄剤等の働きにより清澄する清澄工程を行うための容器である。清澄槽５は、接続管１０によって均質化槽６に接続されている。
【００３０】
均質化槽６は、清澄された溶融ガラスＧｍを、例えば撹拌することにより均一化する均質化工程を行うための容器である。均質化槽６は、接続管１１によって状態調整槽７に接続されている。この接続管１１が本発明に係る第一の接続管に相当する。なお、均質化槽６は、図示のように一つであってもよいし、二つ以上並べて配設してもよい。接続管１１と状態調整槽７との詳細な接続構造については、後述する。
【００３１】
状態調整槽７は、溶融ガラスＧｍを成形に適した状態に調整する状態調整工程を行うための容器であり、例えば成形体８に供給する溶融ガラスＧｍの流量を調整する。状態調整槽７は、接続管１１が接続され、接続管１１から溶融ガラスＧｍが流入する上部７ａと、状態の調整がなされた溶融ガラスＧｍが流出する下部７ｂと、上部７ａと下部７ｂとを繋ぐ中間部７ｃとを備える。上部７ａの側面には、溶融ガラスＧｍを流入させるための開口部が設けられる。上部７ａと下部７ｂの断面積は、いずれも一定であり、上部７ａの断面積は、下部７ｂの断面積よりも大きい。また、中間部７ｃの断面積は、上下方向で漸次変化する（下方に向けて漸次縮小する）。状態調整槽７の下部７ｂは、接続管１２によって成形体８に接続されている。この接続管１２が本発明に係る第二の接続管に相当する。状態調整槽７と接続管１２との詳細な接続構造については、後述する。
【００３２】
成形体８は、溶融ガラスＧｍを所望の形状に成形する。本実施形態では、成形体８は、オーバーフローダウンドロー法によって溶融ガラスＧｍを帯状に成形する。詳細には、成形体８は、断面が略楔形状をなし、その上部にオーバーフロー溝８ａ（図２を参照）を有すると共に、オーバーフロー溝８ａから溢れ出た溶融ガラスＧｍを流下させる両側面８ｂ，８ｂとを有する。上記構成に係る成形体８は、両側面８ｂ，８ｂに沿って流下させた溶融ガラスＧｍを両側面８ｂ，８ｂの下頂部で融合させ、帯状のガラスリボンＧｒに成形可能としている。成形されたガラスリボンＧｒは、例えば、厚みが０．０１〜２ｍｍ（好ましくは０．５ｍｍ以下）であって、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどのフラットパネルディスプレイ、有機ＥＬ照明、太陽電池などの基板や保護カバーに利用される。
【００３３】
接続管９〜１２は、例えば白金又は白金合金からなる円筒管で構成されており、溶解槽４から溶融ガラスＧｍを下流側に隣接する各槽５〜７、並びに成形体８に順次移送する。
【００３４】
図３は、接続管１１と状態調整槽７との接続構造、並びに状態調整槽７と接続管１２との接続構造を正面方向から拡大して断面視した図である。図３に示すように、接続管１１は、本体部１１ａと、本体部１１ａと状態調整槽７側の間に位置し、本体部１１ａ側から状態調整槽７側に向けて横断面積（長手方向と垂直な断面における面積、以下、単に「断面積」ともいう）が漸次変化する断面積変化部１１ｂとを有する。これにより、接続管１１の本体部１１ａと状態調整槽７とが、断面積変化部１１ｂを介して接続される。
【００３５】
本実施形態では、接続管１１の本体部１１ａの断面積をＳ１、状態調整槽７の上部７ａの断面積をＳ２とすると、本体部１１ａの断面積Ｓ１は上部７ａの断面積Ｓ２と異なり、より具体的には、本体部１１ａの断面積Ｓ１は上部７ａの断面積Ｓ２より小さい。この場合、断面積変化部１１ｂの断面積が、本体部１１ａ側から状態調整槽７側に向けて漸次増大するよう、断面積変化部１１ｂの内面１１ｃの形状が設定されている。具体的には、断面積変化部１１ｂの内面１１ｃの、縦断面（長手方向に沿う断面）の形状が円弧状である。このため、断面積変化部１１ｂの内面１１ｃは、筒状であり、本体部１１ａ側から状態調整槽７側に向けて拡径している。
【００３６】
本体部１１ａの断面積Ｓ１は、上部７ａの断面積Ｓ２の０．７５倍以上でかつ１．２５倍以下に設定するのがよい。本実施形態のように、本体部１１ａの断面積Ｓ１を上部７ａの断面積Ｓ２より小さくする場合には、本体部１１ａの断面積Ｓ１を、上部７ａの断面積Ｓ２の０．７５倍以上でかつ０．９６倍以下に設定するのがよい。例えば、本体部１１ａの内径は１５０ｍｍ以上でかつ３００ｍｍ以下に設定することができ、断面積変化部１１ｂの内面１１ｃの曲率半径は、１０ｍｍ以上でかつ５０ｍｍ以下に設定することができ、２０ｍｍ以上でかつ４０ｍｍ以下の範囲に設定することが好ましい。
【００３７】
なお、本実施形態では、接続管１１の断面積変化部１１ｂが本体部１１ａと一体に形成される場合を例示したが、もちろん、断面積変化部１１ｂを本体部１１ａと別体に形成し、例えば図示は省略するが、本体部１１ａの下流端外周に設けたフランジを、断面積変化部１１ｂの上流端外周に設けたフランジに連結することで、接続管１１を構成してもよい。また、本実施形態では、状態調整槽７と断面積変化部１１ｂとを別体に形成し、断面積変化部１１ｂを状態調整槽７の上部７ａに押し当てて連結した場合を例示したが、もちろん、これ以外の形態で状態調整槽７と断面積変化部１１ｂに連結してもよい。
【００３８】
本実施形態では、状態調整槽７の下部７ｂと、接続管１２の上流端１２ａとは、縁切りされた状態で（状態調整槽７の下部７ｂと接続管１２の上流端１２ａが接触しない状態で）、溶融ガラスＧｍを状態調整槽７側から接続管１２側へ供給可能としている。具体的には、図３に示すように、下部７ｂを接続管１２の上流端１２ａ内周に挿入した状態で、状態調整槽７で状態の調整が成された溶融ガラスＧｍを、接続管１２を通じて成形体８に供給可能としている。
【００３９】
ここで、状態調整槽７の下部７ｂの断面積をＳ３、接続管１２の状態調整槽７側の端部、ここでは上流端１２ａの断面積をＳ４とした場合、下部７ｂの断面積Ｓ３を、上流端１２ａの断面積Ｓ４の０．７５倍以上でかつ０．９６倍以下に設定するのがよい。
【００４０】
また、接続管１２は、その上流端１２ａが状態調整槽７と接続され、かつその下流端が成形体８の幅方向（成形されるガラスリボンＧｒの幅方向に等しい。）側部に設けられた溶融ガラスＧｍの流入口８ｃと接続されるよう、所定の向きに曲げられている。例えば鉛直方向をＺ方向、図２の如く状態調整槽７をＺ方向（鉛直上方）から見たときの、接続管１１から状態調整槽７の上部７ａに流入する溶融ガラスＧｍの流れ方向をＹ方向、この流れ方向（Ｙ方向）に直交する方向をＸ方向としたとき、接続管１２は、ＹＺ平面上で曲げられている（図３を参照）。
【００４１】
また、各槽４〜７の間を接続する残りの接続管９〜１１の向きとの関係で見た場合、各槽４〜７並びに成形体８を平面視した（鉛直上方から見た）状態では、全ての接続管９〜１２の長手方向は互いに平行である。言い換えると、これら接続管９〜１２の中心線は何れも、平面視した状態で、Ｙ方向に平行な共通の仮想直線上にある。従って、溶解槽４から成形体８に至る溶融ガラスＧｍの流れ方向は、図２に示すように各槽４〜７並びに成形体８を平面視した状態では、常に同じ方向（Ｙ方向）に設定される。
【００４２】
次に、上記構成の製造装置１を用いたガラス物品の製造方法の一例を、特に接続管１１から状態調整槽７に至る溶融ガラスＧｍの流れ態様を中心に説明する。
【００４３】
上記構成をなす製造装置１を用いてガラス物品を製造するに際しては、図１及び図２に示すように、まずガラス原料を溶融ライン２の最上流域に位置する溶解槽４に投入して、ガラス原料を溶解することで、溶融ガラスＧｍを生成する（生成工程）。次いで溶融ガラスＧｍを、接続管９を介して清澄槽５に供給し、清澄槽５で清澄した溶融ガラスＧｍを、接続管１０を介して均質化槽６に供給する。均質化槽６に供給された溶融ガラスＧｍは撹拌等により均質化された後（均質化工程）、接続管１１を通って状態調整槽７に供給される。状態調整槽７内で例えば溶融ガラスＧｍの流量が調整され（状態調整工程）、調整後の溶融ガラスＧｍが接続管１２を通って成形体８に供給される。成形体８では、例えばオーバーフローダウンドロー法によって溶融ガラスＧｍを帯状のガラスリボンＧｒに成形する（成形工程）。成形されたガラスリボンＧｒは、溶融ライン２と直交する向き（図１でいえばＸ方向）に延在する加工ライン３上を搬送され、切断など上述した適宜の加工ないし処理を施すことにより、例えばガラス物品としてのガラス板が得られる。このようにして、ガラス物品の製造が連続的に実施される。また、これら製造装置１の溶融ライン２を流れる溶融ガラスＧｍの粘度は、所定の範囲に管理される。具体的には、接続管１１の本体部１１ａと状態調整槽７との間の断面積変化部１１ｂ（図４を参照）を通過する溶融ガラスＧｍの粘度は、好ましくは８００Ｐａ・ｓ以上に設定され、より好ましくは１０００Ｐａ・ｓ以上に設定される。一方、失透を抑制する観点から、断面積変化部１１ｂを通過する溶融ガラスＧｍの粘度は、５００００Ｐａ・ｓ以下に設定されることが好ましい。
【００４４】
ところで、上記構成の製造装置１でガラス物品を連続的に製造する場合、例えば図４に示すように、均質化槽６の底部に溶融ガラスＧｍの停滞領域Ｒ１が生じることがある。この場合、停滞領域Ｒ１の溶融ガラスＧｍ１’は接続管１１の底部を通って状態調整槽７内に流入し、状態調整槽７の下部７ｂの均質化槽６に近い側（ＸＹＺ座標系でいえば−Ｙ方向の側）を通って接続管１２に至る。接続管１２に流入した停滞領域Ｒ１の溶融ガラスＧｍ１’は、接続管１２の外側領域１２ｂを通って、成形体８の流入口８ｃの底部に到達してオーバーフロー溝８ａに流入する。オーバーフロー溝８ａに流入した停滞領域Ｒ１の溶融ガラスＧｍ１’は、オーバーフロー溝８ａの底部に沿って流れ、成形体８のうちガラスリボンＧｒの幅方向一端部（図４では状態調整槽７から遠い側の幅方向端部Ｇｒ２）となる領域に流れ込む。
【００４５】
あるいは、同じく図４に示すように、状態調整槽７の上部７ａに溶融ガラスＧｍの停滞領域Ｒ２が生じることがある。この場合、停滞領域Ｒ２の溶融ガラスＧｍ２’は状態調整槽７の下部７ｂの成形体８に近い側（ＸＹＺ座標系でいえば＋Ｙ方向の側）を通って接続管１２に至る。接続管１２に流入した停滞領域Ｒ２の溶融ガラスＧｍ２’は、接続管１２の内側領域１２ｃを通って、成形体８の流入口８ｃの頂部に到達してオーバーフロー溝８ａに流入する。オーバーフロー溝８ａに流入した停滞領域Ｒ２の溶融ガラスＧｍ２’は、流入口８ｃ付近でオーバーフロー溝８ａから溢れ出て、成形体８のうちガラスリボンＧｒの幅方向他端部（図４では状態調整槽７に近い側の幅方向端部Ｇｒ１）となる領域に流れ込む。
【００４６】
ここで、本製造装置１では、接続管１１が、本体部１１ａと状態調整槽７の間に、本体部１１ａ側から状態調整槽７側に向けて断面積が漸次変化する断面積変化部１１ｂを有するようにした。この構成によれば、既述の理由より、接続管１１から状態調整槽７内部に流入した溶融ガラスＧｍに剥離流が発生する事態を可及的に防止して、均質化槽６の底部に停滞する溶融ガラスＧｍ１’を、接続管１２の外側領域１２ｂを通って、成形体８のうちガラスリボンＧｒの幅方向一端部Ｇｒ２となる領域に確実に流れ込ませることができる。また、状態調整槽７の頂部に停滞する溶融ガラスＧｍ２’を、接続管１２の内側領域１２ｃを通って、成形体８のうちガラスリボンＧｒの幅方向他端部Ｇｒ１となる領域に確実に流れ込ませることができる。以上より、本発明に係るガラス物品の製造方法及び製造装置１によれば、成形不良の原因となる異質な溶融ガラスＧｍ１’（Ｇｍ２’）が加工後のガラスリボンＧｒに残って、製品としてのガラス物品の品質低下を招く事態を可及的に防止することが可能となる。
【００４７】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明に係るガラス物品の製造方法及び製造装置は、上記実施形態には限定されることなく、本発明の範囲内で種々の形態を採ることが可能である。
【００４８】
例えば、上記実施形態では、断面積変化部１１ｂとして、内面１１ｃの縦断面形状が円弧状であるものを例示したが、これ以外の形状をなすものを採用することも可能である。例えば図示は省略するが、内面１１ｃが、縦断面形状が線形テーパ状をなすものを断面積変化部１１ｂとして採用することも可能である。もちろん、断面積が、接続管１１の下流端側から状態調整槽７側に向けて漸次増大するような内面１１ｃ形状をなすものである限りにおいて、任意の内面１１ｃ形状をなす断面積変化部１１ｂを採用することが可能である。
【００４９】
もちろん、接続管１１の本体部１１ａの断面積Ｓ１が状態調整槽７の上部７ａの断面積Ｓ２より大きい場合、図示は省略するが、断面積変化部１１ｂの断面積が、本体部１１ａ側から状態調整槽７側に向けて漸次減少するような内面１１ｃ形状をなすものを、断面積変化部１１ｂとして採用することも可能である。
【００５０】
また、上記実施形態では、各接続管９〜１２の断面積が長手方向で一定となる場合を例示したが、もちろん、この形態には限られない。大幅な断面積の増減が生じない限りにおいて、断面積が長手方向で変化する接続管９〜１２を採用することも可能であるが、剥離流の発生をさらに防止する観点では、各接続管９〜１２の断面積が長手方向で一定であることが好ましい。また、上記実施形態では、接続管９、１１としてストレート形状をなすものを下流側に向かうにつれて上方に傾斜するよう配置した場合を例示したが、もちろん、これ以外の形態をなすものを採用することも可能である。具体的には、ストレート形状をなすものを傾斜させて配置される接続管９、１１に、軸方向が水平である端部を設けてもよい。また、各接続管９〜１２の断面形状についても原則として任意であり、例えばだ円形状など、真円以外の断面形状をなすものを接続管９〜１２として採用することも可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１      ガラス物品の製造装置
２      溶融ライン
３      加工ライン
４      溶解槽
５      清澄槽
６      均質化槽
７      状態調整槽
７ａ    上部
７ｂ    下部
８      成形体
８ａ    オーバーフロー溝
８ｂ，８ｂ  両側面
８ｃ    流入口
９      接続管
１０    接続管
１１    第一の接続管
１１ａ  本体部
１１ｂ  断面積変化部
１１ｃ  断面積変化部の内面
１２    第二の接続管
Ｇｍ    溶融ガラス
Ｇｍ１’，Ｇｍ２’  停滞領域の溶融ガラス
Ｇｒ    ガラスリボン
Ｇｒ１，Ｇｒ２  幅方向端部
Ｒ１，Ｒ２  停滞領域
Ｓ１    断面積（第一の接続管の本体部）
Ｓ２    断面積（状態調整槽の上部）
Ｓ３    断面積（状態調整槽の下部）
Ｓ４    断面積（第二の接続管）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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