(57)【要約】      （修正有）【課題】消耗したレシーバを有するコネクタの交換の際に、専用の器具を使うことなく、少ない交換部品のみを使用して、ユーザがメンテナンス可能な補聴器を提供する。【解決手段】補聴器は、コネクタソケット２を有する補聴器ハウジング１と、コネクタプラグ４を有するイヤーピースコネクタ３と、を備える。補聴器ハウジング１にコネクタ３を接続するために、コネクタプラグ４がコネクタソケット２に取り外し可能に取り付けられる。コネクタプラグ４は、コネクタプラグ本体５を備える。コネクタプラグ本体５は、コネクタプラグ本体５内に可動に配置される別個のデッドボルトを有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補聴器であって、
コネクタソケットを有する補聴器ハウジングと、
コネクタプラグを有するイヤーピースコネクタと、を備え、
前記コネクタソケットと前記コネクタプラグは、前記補聴器ハウジングに前記コネクタを接続するために前記コネクタプラグが前記コネクタソケットに取り外し可能に取り付けられるように構成されており、
前記コネクタプラグは、コネクタプラグ本体を備え、
前記コネクタプラグ本体は、前記コネクタプラグ本体内で可動に配置される別個のデッドボルトを有する、補聴器。
【請求項２】
前記別個のデッドボルトは、ばねにより作動される、請求項１に記載の補聴器。
【請求項３】
前記コネクタプラグは、ばね力を提供するように構成されるばねを備える、請求項１または２に記載の補聴器。
【請求項４】
前記別個のデッドボルトは、取り外しノブを備え、
前記取り外しノブは、前記取り外しノブを操作することで、ユーザが前記別個のデッドボルトを前記ばねの前記力に抗した方向に摺動させることができるように構成される、請求項１から３のいずれか一項に記載の補聴器。
【請求項５】
前記コネクタプラグは、
前端と、
反対側に配置される後端と、
前記前端と前記後端との間に延びており、前記コネクタプラグが前記コネクタソケット内に取り付けられるときに前記補聴器ハウジングと反対側を向く自由面と、を有し、
前記イヤーピースコネクタは、前記コネクタプラグの前記後端から延びる、請求項１に記載の補聴器。
【請求項６】
前記別個のデッドボルトは、１つ以上の突起を有し、
前記１つ以上の突起は、前記１つ以上の突起が前記コネクタプラグ本体内に収容される収容位置と、前記１つ以上の突起が前記コネクタプラグ本体から延びており前記コネクタソケットと係合する延在位置との間で、前記別個のデッドボルトが前記コネクタプラグ本体内で移動可能となるように配置される、請求項１に記載の補聴器。
【請求項７】
前記コネクタソケットは、前記コネクタソケットに取り付けられるときに前記コネクタプラグの前記後端の外側に配置される後方アンダーカット部を備え、
前記別個のデッドボルトは、１つ以上の突起を有し、
前記１つ以上の突起は、前記１つ以上の突起が前記コネクタプラグ本体内に収容される収容位置と、前記１つ以上の突起が前記コネクタプラグ本体の前記後端から延びており前記コネクタソケット内の前記後方アンダーカット部と係合する延在位置との間で、前記別個のデッドボルトが前記コネクタプラグ本体内で移動可能となるように配置される、請求項１または５に記載の補聴器。
【請求項８】
前記コネクタプラグは、前記別個のデッドボルトを前記延在位置に移動させるように付勢するばね要素をさらに備える、請求項６または７に記載の補聴器。
【請求項９】
前記１つ以上の突起の先端は、前記１つ以上の突起が前記後方アンダーカット部とスナップ式で係合および／または係合解除することができるように配置される傾斜面を有する、請求項６から８のいずれか一項に記載の補聴器。
【請求項１０】
前記コネクタプラグは、前記コネクタプラグの前記前端から外側に突出する前方延在部を有し、
前記コネクタソケットは、前方アンダーカット部を有し、
前記前方アンダーカット部は、前記コネクタプラグが前記コネクタソケット内に取り付けられるときに前記前方延在部が前記前方アンダーカット部と係合するように配置される、請求項５から９のいずれか一項に記載の補聴器。
【請求項１１】
前記別個のデッドボルトは、前記コネクタプラグ本体内で前記自由面よりも下側に離間して配置されるスロット内に配置されており、
前記スロットは、前記別個のデッドボルトが、前記コネクタプラグの前記前端から離れたその延在位置と、前記コネクタプラグの前記前端に近いその収容位置との間で摺動できるように構成される、請求項１から１０のいずれか一項に記載の補聴器。
【請求項１２】
前記別個のデッドボルトは、前記コネクタプラグ本体内のノブチャネルを通っており、前記自由面よりも上側に離間して延びる取り外しノブを備え、
前記ノブチャネルは、前記取り外しノブを押すことで、ユーザが前記別個のデッドボルトを前記ばねの前記力に抗した方向に摺動させることができるように構成される、請求項５から１１のいずれか一項に記載の補聴器。
【請求項１３】
前記補聴器ハウジングは、ＢＴＥ型として、補聴器ユーザの耳の後ろに掛けられるように構成されており、
前記コネクタソケットと、前記コネクタプラグと、前記イヤーピースコネクタとは、ＲＩＥ型として、前記補聴器ユーザの前記耳の中に配置されるように構成されたレシーバに接続される、または接続されるように構成される、請求項１から１２のいずれか一項に記載の補聴器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補聴器に関する。特に、本発明は、補聴器ハウジングと、補聴器ハウジング内に配置されたコネクタソケットと、コネクタプラグを有するイヤーピースコネクタと、を備え、コネクタソケットおよびコネクタプラグは、補聴器ハウジングにコネクタを接続するためにコネクタプラグがコネクタソケットに着脱可能に取り付けられるように構成される、補聴器に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述の種類の補聴器において、様々な異なる実施形態が知られている。着脱可能に相互接続される別々のユニットとして、補聴器ハウジングおよびコネクタを設けることの目的は、ユーザが必ずしも補聴器全体を交換することなく、部品を交換できるようにすることである。
【０００３】
これは、ＢＴＥ型の補聴器について特に重要である。この補聴器では、補聴器ハウジングが「耳の後ろ（Behind The Ear）」に配置されて、コネクタが補聴器ハウジングとイヤープラグを接続するものである。このイヤープラグは、「耳の中（In The Ear）」に配置可能なＲＩＥ型のレシーバを備える。
【０００４】
このことから、補聴器の最適な音質と性能を維持するために、可能な限り最高のコンディションを保つことが簡易であり且つコスト効率の良いＲＩＥ補聴器を提供することに関して、研究開発が進んでいる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の目的は、特に例えば消耗したレシーバを有するコネクタの交換の際に、例えば専用の器具を使うことなく、少ない交換部品のみを使用して、ユーザがメンテナンス可能な補聴器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
これは、冒頭に記載の補聴器において、コネクタプラグが、コネクタプラグ本体内に可動に配置された別個のデッドボルトを有するコネクタプラグ本体を備えることで実現される。
【０００７】
好ましい実施形態では、コネクタプラグは、前端と、反対側に配置される後端と、前端と後端との間に延びており、前記コネクタプラグが前記コネクタソケット内に取り付けられるときに前記補聴器ハウジングと反対側を向く自由面と、を有し、前記イヤーピースコネクタは、前記コネクタプラグの前記後端から延びている。
【０００８】
この関係で、コネクタソケットは、好ましくは、コネクタソケットに取り付けられるときにコネクタプラグの後端の外側に配置される後方アンダーカット部を備えてもよく、別個のデッドボルトは、１つ以上の突起を有してもよい。１つ以上の突起は、１つ以上の突起がコネクタプラグ本体内に収容される収容位置と、１つ以上の突起がコネクタプラグ本体の後端から延びておりコネクタソケット内の後方アンダーカット部と係合する延在位置との間で、別個のデッドボルトがコネクタプラグ本体内で移動可能となるように配置される。
【０００９】
コネクタプラグは、デッドボルトを延在位置に移動させるように付勢するばね要素をさらに備えてもよい。
【００１０】
さらに好ましい実施形態では、１つ以上の突起の先端は、１つ以上の突起が後方アンダーカット部とスナップ式で係合および／または係合解除することができるように配置される傾斜面を有する。
【００１１】
さらに、コネクタプラグは、コネクタプラグの前端から外側に突出する前方延在部を有利に有してもよく、コネクタソケットは、前方アンダーカット部を有してもよい。前方アンダーカット部は、コネクタプラグがコネクタソケット内に取り付けられるときに前方延在部が前方アンダーカット部と係合するように配置される。
【００１２】
好ましくは、別個のデッドボルトは、コネクタプラグ本体内のノブチャネルを通っており、自由面よりも下側に離間して配置されるスロット内に配置されてもよい。スロットは、別個のデッドボルトが、コネクタプラグの前端から相対的に離れたその延在位置と、コネクタプラグの前端に最も近いその収容位置との間で摺動できるように構成されている。
【００１３】
ここで、別個のデッドボルトは、その延長位置に摺動するようにデッドボルトを付勢するために配置されている板ばね等のばねを有利に備えてもよい。
【００１４】
デッドボルトは、コネクタプラグ本体内のノブチャネルを通っており、前記自由面よりも上側に離間して延びる取り外しノブをさらに備えてもよく、ノブチャネルは、自由面に沿った方向に取り外しノブを押すだけで、ユーザが別個のデッドボルトをばねの力に抗した方向に摺動させ、コネクタプラグが補聴器ハウジングとの係合から取り外されるその収容位置内に摺動させることができるように構成される。
【００１５】
本発明は、コネクタが補聴器ハウジングとイヤープラグを接続するシンプルな音響管である補聴器等の、様々な種類の補聴器に対して有用である。ただし、好ましい実施形態では、補聴器ハウジングは、ＢＴＥ型として補聴器ユーザの耳の後ろに掛けられるように構成され、コネクタソケットは、ＲＩＥ型として補聴器ユーザの耳の中に配置されて使用されるレシーバに接続される、または接続されるように構成される。ここで、コネクタは、ユーザの耳内のレシーバを補聴器ハウジング内に配置された電気部品と接続するために必要な電気配線を備える。コネクタプラグ本体とコネクタソケットとは、この目的に即した必要な電気接点を備える。
【００１６】
以下に、添付の図に示す実施形態を参照に、本発明をより詳細に説明する。図示の実施形態は、あくまで例示であって、本発明の範囲を限定するものでないことに特に留意されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る補聴器の一部を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るコネクタプラグを有しており図１に示すようなコネクタを異なる方向から見た斜視図である。
【図３】本発明に係るコネクタプラグを有しており図１に示すようなコネクタを異なる方向から見た斜視図である。
【図４】本発明に係る補聴器の別実施形態の断面を示す原理図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１、図２、図３は全て、本発明に係る補聴器を部分的に示す斜視図である。この実施形態では、補聴器はＢＴＥ−ＲＩＥ型である。補聴器は、イヤープラグと補聴器ハウジングという２つの別個のユニットを備える。イヤープラグは、ユーザの耳内に配置されるレシーバを少なくとも有する。補聴器ハウジングは、補聴器の機能に必要な、マイクロホン、バッテリ、処理部等の残りの電子部品のほぼ全てを備える。ここで、コネクタは、電子部品間の電気接続に利用される導電体／電気配線のセットを備える。電子部品は、イヤープラグ内のレシーバと、補聴器ハウジング内の残りの電子部品である。しかしながら、本発明の原理は、この種のあらゆる補聴器に適用可能であり、当業者であれば、補聴器の多くの異なる電子部品の構成を容易に提案できるであろう。さらに、本発明はまた、すべての必要な電子部品、または少なくともレシーバが補聴器ハウジング内に配置される補聴器に適用することができる。本発明のそのような実施形態では、コネクタは、補聴器ハウジング内に配置されたレシーバから、イヤープラグに音声を導く音響管を備えてもよい。
【００１９】
図１は、補聴器ハウジング１を有する、本発明に係る組み立てられた補聴器を示す。補聴器ハウジング１は、イヤーピースコネクタ３を有する。イヤーピースコネクタ３は、自由端（図示省略）に配置されるレシーバを有するイヤープラグを有し、コネクタソケット２に配置されるコネクタプラグ４を介して補聴器ハウジング１に接続されている。イヤーピースコネクタ３は、コネクタプラグ本体５から、応力緩和チャネル７を介して延びている。コネクタプラグ４は、補聴器ハウジング１の外面と同一平面上にある上部自由面８を有する。コネクタプラグ４は、凸状面領域９を有する。凸状面領域９により、ユーザは、例えば爪を、コネクタプラグ４の上部自由面８と同一平面上にある上面を有する取り外しノブ１０に押し当てながら、凸状面領域９に沿って滑らせるだけで、補聴器ハウジング１内のコネクタソケットからコネクタプラグ４を取り外すことができる。したがって、補聴器ハウジング内のコネクタソケットからコネクタプラグ本体５を取り外すための専用器具を使用する必要性が回避される。
【００２０】
図２および図３は、図１に示すコネクタプラグ４をより詳細に示す。この本発明の実施形態によると、コネクタプラグ４は、前端１１と後端１２とを有し、後端１２からイヤーピースコネクタ３が延びている。デッドボルト６は、コネクタプラグ４の前端１１と後端１２との間に配置されるスロット１３内に摺動可能に配置される。デッドボルト６は、コネクタプラグ４の自由面８から外部に延びる取り外しノブ１０を有する。この結果、ユーザは、ノブチャネル１６内で取り外しノブ１０を摺動させ、これによりスロット１３内でデッドボルト６を摺動させることができる。
【００２１】
この実施形態では、デッドボルト６は、熱可塑性材料を射出形成することで作製され、コネクタプラグ４の後端１２から外部に延びる突起を有し、反対側の端に一体成型された板ばね１４を有する。板ばね１４が圧縮されると、板ばね１４は、デッドボルト６を付勢するように配置される。これにより、デッドボルト６は図２および図３に示す位置まで、スロット１３内で摺動する。図４に示すように、突起１９は、コネクタプラグ４の後端１２から外部に延びて、補聴器ハウジング１内に配置されたアンダーカット部１８に係合する。
【００２２】
コネクタプラグ４の前端１１には、コネクタプラグ４の前端１１に配置される固定延在部１５が設けられている。図４に示すように、固定延在部１５は、補聴器ハウジング１に配置されるアンダーカット部１７に係合する。デッドボルト６は、突起１９に配置される下部および上部傾斜面２０、２１を有するため、ユーザは、次のようにするだけで、補聴器ハウジング１にコネクタプラグ４を容易に取り付けることができる。まずコネクタプラグ４の前端１１上の固定延在部１５を補聴器ハウジング１内のアンダーカット部１７内に配置し、次にコネクタプラグ４を、補聴器ハウジング１内のコネクタソケット２に押し込む。これにより、下部傾斜面２０は、デッドボルト６を付勢して、板ばね１４の力に抗して摺動するようにする。デッドボルト６の突起１９が補聴器ハウジング１内のアンダーカット部１８に位置合わせされると、板ばね１４はデッドボルト６を後ろに摺動させるように付勢して、その結果、突起１９がアンダーカット部１８に係合する。
【００２３】
この位置では、コネクタプラグ４は補聴器ハウジング１内のコネクタソケット２に強固に取り付けられ、あらゆる電気接点、および／または音響管（図示省略）が位置合わせされているので、補聴器の適切な機能が保証される。しかしながら、この位置では、イヤーピースコネクタ３に十分な引張力が加わると、上部傾斜面２１の設計により、イヤーピースコネクタ３がコネクタプラグ４から引き出される前に、デッドボルト６の突起１９が、自動的に補聴器ハウジング１内のアンダーカット部１８から外れる。
【００２４】
いくつかの実施形態を詳細に説明および図示してきたが、本発明はこれらに限定されず、添付の特許請求の範囲に定義された主題の範囲において、別の形で実施され得る。特に、本発明の範囲から逸脱することなく、他の実施形態が用いられ、構造的および機能的変形を加え得ることが理解されよう。上述のように、例えば、本発明によってもたらされる効果は特にＢＴＥ−ＲＩＥ型補聴器に関するものであるが、本発明を上述のＢＴＥ−ＲＩＥ型以外の別の種類の補聴器に適用し得ることは当業者には明白であろう。
【００２５】
いくつかの特徴を列挙した装置クレームにおいて、これら特徴の内の一部を単一のハードウェア装置で実施することができる。ある手段が互いに異なる従属クレームにおいて言及されている、または異なる実施形態に記載されているという事実をもって、これらの手段を組み合わせて効果を得ることはできないとは言えない。
【００２６】
本明細書で使用する「備える、備えている」という語は、記載された特徴、整数、工程、または構成要素を特定するものであるが、１つ以上の別の特徴、整数、工程、構成要素、またはこれらの群の存在や追加を排除するものではない。
【００２７】
以下の項目は、出願時の特許請求の範囲に記載の要素である。
（項目１）
補聴器であって、
コネクタソケットを有する補聴器ハウジングと、
コネクタプラグを有するイヤーピースコネクタと、を備え、
前記コネクタソケットと前記コネクタプラグは、前記補聴器ハウジングに前記コネクタを接続するために前記コネクタプラグが前記コネクタソケットに取り外し可能に取り付けられるように構成されており、
前記コネクタプラグは、コネクタプラグ本体を備え、
前記コネクタプラグ本体は、前記コネクタプラグ本体内で可動に配置される別個のデッドボルトを有する、補聴器。
（項目２）
前記別個のデッドボルトは、ばねにより作動される、項目１に記載の補聴器。
（項目３）
前記コネクタプラグは、ばね力を提供するように構成されるばねを備える、項目１または２に記載の補聴器。
（項目４）
前記別個のデッドボルトは、取り外しノブを備え、
前記取り外しノブは、前記取り外しノブを操作することで、ユーザが前記別個のデッドボルトを前記ばねの前記力に抗した方向に摺動させることができるように構成される、項目１から３のいずれか一項に記載の補聴器。
（項目５）
前記コネクタプラグは、
前端と、
反対側に配置される後端と、
前記前端と前記後端との間に延びており、前記コネクタプラグが前記コネクタソケット内に取り付けられるときに前記補聴器ハウジングと反対側を向く自由面と、を有し、
前記イヤーピースコネクタは、前記コネクタプラグの前記後端から延びる、項目１に記載の補聴器。
（項目６）
前記別個のデッドボルトは、１つ以上の突起を有し、
前記１つ以上の突起は、前記１つ以上の突起が前記コネクタプラグ本体内に収容される収容位置と、前記１つ以上の突起が前記コネクタプラグ本体から延びており前記コネクタソケットと係合する延在位置との間で、前記別個のデッドボルトが前記コネクタプラグ本体内で移動可能となるように配置される、項目１に記載の補聴器。
（項目７）
前記コネクタソケットは、前記コネクタソケットに取り付けられるときに前記コネクタプラグの前記後端の外側に配置される後方アンダーカット部を備え、
前記別個のデッドボルトは、１つ以上の突起を有し、
前記１つ以上の突起は、前記１つ以上の突起が前記コネクタプラグ本体内に収容される収容位置と、前記１つ以上の突起が前記コネクタプラグ本体の前記後端から延びており前記コネクタソケット内の前記後方アンダーカット部と係合する延在位置との間で、前記別個のデッドボルトが前記コネクタプラグ本体内で移動可能となるように配置される、項目１または５に記載の補聴器。
（項目８）
前記コネクタプラグは、前記別個のデッドボルトを前記延在位置に移動させるように付勢するばね要素をさらに備える、項目６または７に記載の補聴器。
（項目９）
前記１つ以上の突起の先端は、前記１つ以上の突起が前記後方アンダーカット部とスナップ式で係合および／または係合解除することができるように配置される傾斜面を有する、項目６から８のいずれか一項に記載の補聴器。
（項目１０）
前記コネクタプラグは、前記コネクタプラグの前記前端から外側に突出する前方延在部を有し、
前記コネクタソケットは、前方アンダーカット部を有し、
前記前方アンダーカット部は、前記コネクタプラグが前記コネクタソケット内に取り付けられるときに前記前方延在部が前記前方アンダーカット部と係合するように配置される、項目５から９のいずれか一項に記載の補聴器。
（項目１１）
前記別個のデッドボルトは、前記コネクタプラグ本体内で前記自由面よりも下側に離間して配置されるスロット内に配置されており、
前記スロットは、前記別個のデッドボルトが、前記コネクタプラグの前記前端から離れたその延在位置と、前記コネクタプラグの前記前端に近いその収容位置との間で摺動できるように構成される、項目１から１０のいずれか一項に記載の補聴器。
（項目１２）
前記別個のデッドボルトは、前記コネクタプラグ本体内のノブチャネルを通っており、前記自由面よりも上側に離間して延びる取り外しノブを備え、
前記ノブチャネルは、前記取り外しノブを押すことで、ユーザが前記別個のデッドボルトを前記ばねの前記力に抗した方向に摺動させることができるように構成される、項目５から１１のいずれか一項に記載の補聴器。
（項目１３）
前記補聴器ハウジングは、ＢＴＥ型として、補聴器ユーザの耳の後ろに掛けられるように構成されており、
前記コネクタソケットと、前記コネクタプラグと、前記イヤーピースコネクタとは、ＲＩＥ型として、前記補聴器ユーザの前記耳の中に配置されるように構成されたレシーバに接続される、または接続されるように構成される、項目１から１２のいずれか一項に記載の補聴器。
【図１】
2019169933.tif 000003
【図２】
2019169933.tif 000004
【図３】
2019169933.tif 000005
【図４】
2019169933.tif 000006
【外国語明細書】
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2019169933000002.pdf
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