(57)【要約】【課題】氷を、鋭利な部材を用いることなく、効率よく破砕できる砕氷装置を提供する。【解決手段】砕氷装置は、回転軸Ｊを中心に回転し、回転軸Ｊに対して放射方向へ延びる回転砕氷体４２を有する回転部と、回転軸Ｊが通り、回転部を収納する開口部５２を有し、開口部５２の内周面５２ａに、回転軸Ｊに向かって延びる固定砕氷体５４を有する固定部とを備える。回転砕氷体４２は、その回転砕氷体４２が延びる方向に垂直な方向で、回転部の回転方向Ｙ１の向きに突出する第１突出部４３を有する。固定砕氷体５４は、その固定砕氷体５４が延びる方向に垂直な方向で、回転部の回転方向Ｙ１の向きと反対の向きに突出する第２突出部５５を有する。第１突出部４３と第２突出部５５は、平面又は凸曲面の先端面を有し、氷を挟み込んで破砕する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸を中心に回転し、前記回転軸に対して放射方向へ延びる回転砕氷体を有する回転部と、
前記回転軸が通り、前記回転部を収納する開口部を有し、前記開口部の内周面に、前記回転軸に向かって延びる固定砕氷体を有する固定部と、を備え、
前記回転砕氷体は、該回転砕氷体が延びる方向に垂直な方向で、前記回転部の回転方向の向きに突出する第１突出部を有し、
前記固定砕氷体は、該固定砕氷体が延びる方向に垂直な方向で、前記回転部の回転方向と反対の向きに突出する第２突出部を有し、
前記第１突出部と前記第２突出部は、平面又は凸曲面の先端面を有し、氷を挟み込んで破砕する、
砕氷装置。
【請求項２】
前記氷を貯める貯氷部と、
前記貯氷部に設けられ、前記氷を前記回転部と前記固定部との間へ移送する移送部と、を備える、
請求項１に記載の砕氷装置。
【請求項３】
前記移送部は、移送軸部と、前記移送軸部に取り付けられ、前記移送軸部が回転することにより前記貯氷部の前記氷を移送する螺旋羽根とを有する、
請求項２に記載の砕氷装置。
【請求項４】
前記移送部の移送軸部は、前記回転部に連結し、
前記移送部の移送軸部と前記回転部とを回転させる駆動部を備える、
請求項３に記載の砕氷装置。
【請求項５】
前記回転砕氷体は、前記回転軸の方向に突出する第３突出部を有し、
前記第３突出部は、平面又は凸曲面の先端を有し、前記第２突出部と前記氷を挟み込んで破砕する、
請求項１から４のいずれか１項に記載の砕氷装置。
【請求項６】
前記固定砕氷体は、前記回転軸の方向に突出する第４突出部を有し、
前記第４突出部は、平面又は凸曲面の先端面を有し、前記第１突出部と前記第３突出部の少なくとも一方と前記氷を挟み込んで破砕する、
請求項５に記載の砕氷装置。
【請求項７】
前記第１突出部と前記第２突出部の少なくとも一方は、突条状である、
請求項１から６のいずれか１項に記載の砕氷装置。
【請求項８】
前記第１突出部と前記第２突出部の少なくとも一方は、環状である、
請求項１から６のいずれか１項に記載の砕氷装置。
【請求項９】
前記回転部は、前記回転軸に沿って複数の前記回転砕氷体を有し、
前記固定部は、前記回転軸に沿って複数の前記固定砕氷体を有する、
請求項１から８のいずれか１項に記載の砕氷装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載の砕氷装置を備える、
冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、砕氷装置及び砕氷装置を備える冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
氷を製造する製氷機は、一般に、一定の大きさの氷を製造する。そこで、製氷機が製造した氷よりも小さな氷が必要とされる場合、製氷機が製造した氷を、砕氷装置によって、所望の大きさの氷に粉砕する。
【０００３】
例えば、特許文献１は、鋭利な回転刃と櫛形の固定刃によって、氷を挟んで粉砕する砕氷機を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２４８１６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の砕氷機では、氷を破砕するために、鋭利な回転刃を用いなければならない。さらに、回転刃と氷が線状に接触するので、氷に十分な力が加わらず、氷を効率的に破砕できないという課題もある。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、氷を、鋭利な部材を用いることなく、効率よく破砕できる砕氷装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る砕氷装置は、回転軸を中心に回転し、回転軸に対して放射方向へ延びる回転砕氷体を有する回転部と、回転軸が通り、回転部を収納する開口部を有し、開口部の内周面に、回転軸に向かって延びる固定砕氷体を有する固定部とを備える。回転砕氷体は、その回転砕氷体が延びる方向に垂直な方向で、回転部の回転方向の向きに突出する第１突出部を有する。固定砕氷体は、その固定砕氷体が延びる方向に垂直な方向で、回転部の回転方向と反対の向きに突出する第２突出部を有する。第１突出部と第２突出部は、平面又は凸曲面の先端面を有し、氷を挟み込んで破砕する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、氷を挟み込んで破砕する第１突出部と第２突出部が、平面又は凸曲面の先端面を有するので、氷を、鋭利な部材を用いることなく効率よく破砕できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る砕氷装置の要部を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態１に係る砕氷部を示す斜視図
【図３】本発明の実施の形態１に係る砕氷部を示す正面図
【図４】図２に示された砕氷軸部と回転砕氷体と固定砕氷体とを左方向から見た図
【図５】本発明の実施の形態１に係る、回転軸方向から見て回転砕氷体と固定砕氷体が重なった状態における、回転砕氷体と固定砕氷体の並びを示す模式図
【図６】本発明の実施の形態１に係る氷の大きさを示す模式図
【図７】本発明の実施の形態１に係る、回転砕氷体と固定砕氷体との間に進入した氷を示す模式図
【図８】本発明の実施の形態１に係る氷の破砕を示す模式図
【図９】本発明の実施の形態１に係る破砕された氷の排出を示す模式図
【図１０】本発明の実施の形態１、２に係る第１突出部と第２突出部の形状を示す模式図
【図１１】本発明の実施の形態２に係る第１突出部と第２突出部の形状を示す模式図
【図１２】本発明の実施の形態２に係る第１突出部と第２突出部の形状を示す模式図
【図１３】本発明の実施の形態３に係る回転部を示す斜視図
【図１４】本発明の実施の形態４に係る回転部を示す斜視図
【図１５】本発明の実施の形態５に係る冷蔵庫を示す正面図
【図１６】本発明の実施の形態６に係る冷蔵庫を示す斜視図
【図１７】本発明に係る固定砕氷体の変形例を示す模式図
【図１８】本発明に係る第１突出部の変形例を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態に係る砕氷装置と冷蔵庫について、図面を参照して説明する。
【００１１】
実施の形態１．
図１〜９を参照して、本発明の実施の形態１に係る砕氷装置１を説明する。図１に示すように、砕氷装置１は、製氷された氷Ａを貯める貯氷部１０と、貯氷部１０に貯蔵されている氷Ａを移送する移送部２０と、移送部２０と後述する回転部４０とを回転させる駆動部３０と、回転部４０と固定部５０とを有し、移送部２０が移送した氷Ａを破砕する砕氷部６０と、を備える。砕氷装置１は、図示しない筐体に収容される。筐体は、氷を投入するための投入口と、砕氷装置１が破砕した氷を排出するための排出口とを備える。なお、理解を容易にするために、図１の手前方向を砕氷装置１の前方、奥方向を砕氷装置１の後方とし、図１の上下方向を砕氷装置１の上下方向、図１の左右方向を砕氷装置１の左右方向、として説明する。
【００１２】
貯氷部１０は、例えば合成樹脂製である。貯氷部１０は、上方と前方とが開放された箱型状に形成される。ユーザによりアイススコップですくわれた氷Ａが、貯氷部１０の上方に形成された開放部から貯氷部１０内に投入され、貯氷部１０に貯められる。また、貯氷部１０内の氷Ａは、移送部２０によって、貯氷部１０の前方に形成された開放部から、砕氷部６０の回転部４０と固定部５０との間に移送される。
【００１３】
移送部２０は、移送軸部２１と、移送軸部２１に取り付けられた螺旋羽根２２とを有する。移送部２０の移送軸部２１は、例えば金属製である。移送軸部２１は、棒状であり、前後方向の長さが貯氷部１０の前後方向の長さよりも長い。移送軸部２１は、貯氷部１０の後壁１０ａに形成された図示しない挿通孔を挿通する。移送軸部２１の貯氷部１０の後壁１０ａから突出した一端は、連結具３２を介して、駆動部３０の回転軸Ｊを中心に回転する駆動軸３１に連結される。これにより、移送軸部２１は、回転軸Ｊを中心に回転する。また、移送軸部２１の他端は、貯氷部１０から前方へ突出する。移送軸部２１の貯氷部１０の前方へ突出した他端は、砕氷部６０の回転部４０に連結する。
【００１４】
移送部２０の螺旋羽根２２は、例えば合成樹脂製である。螺旋羽根２２は、移送軸部２１が前方から見て反時計方向に、すなわち、図１の回転方向Ｙ１の方向に回転した場合に、前方へと移動する螺旋形状を有している。これにより、移送部２０は、回転方向Ｙ１の方向に回転して、貯氷部１０に貯蔵されている氷Ａを、砕氷部６０の回転部４０と固定部５０との間に移送する。
【００１５】
図１に示すように、砕氷部６０は、回転軸Ｊを中心に回転方向Ｙ１の方向に回転する回転部４０と、回転軸Ｊが通り回転部４０を収納する開口部５２を有する固定部５０と、を有する。
【００１６】
砕氷部６０の回転部４０は、固定部５０の開口部５２に収納される。回転部４０は、図１に示すように、砕氷軸部４１と回転砕氷体４２とを有する。砕氷軸部４１は、例えば、合成樹脂製である。砕氷軸部４１は、図２に示すように、円柱体である。砕氷軸部４１は、一方の底面において、移送部２０の移送軸部２１に連結する。これにより、回転部４０は、駆動部３０によって、移送部２０の移送軸部２１と共に、回転軸Ｊを中心に回転方向Ｙ１の方向に回転する。
【００１７】
回転砕氷体４２は、例えば金属製であり、回転軸Ｊを中心に回転方向Ｙ１の方向に回転する。回転砕氷体４２は、砕氷軸部４１の外周面４１ａに設けられる。回転砕氷体４２は、回転軸Ｊに対して放射方向へ延びる。また、回転砕氷体４２は、その回転砕氷体４２が延びる方向に垂直な方向で、回転部４０の回転方向Ｙ１の向きに突出する第１突出部４３を有する。本実施の形態では、図２に示すように、３つの回転砕氷体４２が、回転軸Ｊ方向に一列に等間隔に並んで、外周面４１ａに設けられている。また、回転砕氷体４２は、回転軸Ｊに対して放射方向へ延びる、面取りされた直方体であり、回転方向Ｙ１に対して垂直で回転方向Ｙ１に位置する面４２ａに、半球状の第１突出部４３を有している。
【００１８】
本実施の形態では、図３に示すように、２つの第１突出部４３が、間隔Ｌ１で回転砕氷体４２が延びる方向に並んで、設けられる。第１突出部４３と後述する固定部５０の固定砕氷体５４の第２突出部５５は、氷Ａを挟み込んで破砕する。第１突出部４３は、半球形であるので、鋭利ではなく、また、氷Ａに狭い面積の領域で接触して、氷Ａに局所的に高い応力を作用させることができる。したがって、第１突出部４３は効率よく氷Ａを破砕できる。なお、第１突出部４３の間隔Ｌ１については、後述する。
【００１９】
砕氷部６０の固定部５０は、図１に示すように、回転軸Ｊが通り回転部４０を収納する開口部５２を有する固定筐体５１と、開口部５２に設けられる固定砕氷体５４とを、有する。
【００２０】
固定筐体５１は、例えば合成樹脂製である。固定筐体５１は、図２に示すように、開口部５２を有する筒状体である。具体的には、固定筐体５１は、回転軸Ｊに垂直な断面において、外周が四角形、内周が円形の筒状体である。また、破砕された氷を筐体に排出する排出開口５３が、固定筐体５１の下面に設けられている。固定筐体５１は、開口部５２の中心軸を回転軸Ｊに一致させ、開口部５２と貯氷部１０の前方に形成された開放部との位置を合わせた状態で、貯氷部１０に接続される。これにより、回転軸Ｊは、開口部５２を通り、固定筐体５１は、移送部２０の移送軸部２１に連結する回転部４０を開口部５２に収容できる。また、移送部２０によって移送された氷Ａが、回転部４０と固定部５０との間に移送される。
【００２１】
固定砕氷体５４は、例えば金属製である。固定砕氷体５４は、図２に示すように、開口部５２の内周面５２ａに設けられる。また、固定砕氷体５４は、回転軸Ｊ方向、例えば砕氷装置１の前方から見て、開口部５２の内周面５２ａから回転軸Ｊに向かって延びる。固定砕氷体５４は、その固定砕氷体５４が延びる方向に垂直な方向で、回転部４０の回転方向Ｙ１と反対の向きに突出する第２突出部５５を有する。本実施の形態では、図２に示すように、３つの固定砕氷体５４が回転軸Ｊ方向に等間隔に並んだ列が、内周面５２ａに、９０°間隔で４列、設けられている。また、固定砕氷体５４は、回転軸Ｊに向かって延びる、面取りされた直方体である。固定砕氷体５４は、回転方向Ｙ１に対して垂直で回転方向Ｙ１と反対方向に位置する面５４ｂに、半球状の第２突出部５５を有している。
【００２２】
本実施の形態では、図３に示すように、２つの第２突出部５５が、間隔Ｌ２で固定砕氷体５４が延びる方向に並んで、設けられる。第２突出部５５と回転砕氷体４２の第１突出部４３は、氷Ａを挟み込んで破砕する。第２突出部５５は、第１突出部４３と同様に、半球形であるので、鋭利ではなく、また、氷Ａに狭い面積の領域で接触して、氷Ａに局所的に高い応力を作用させることができ、効率よく氷Ａを破砕できる。
【００２３】
ここで、回転砕氷体４２と固定砕氷体５４の位置関係と、第１突出部４３の間隔Ｌ１と第２突出部５５の間隔Ｌ２について、説明する。
【００２４】
まず、回転砕氷体４２と固定砕氷体５４の位置関係を説明する。本実施の形態では、図４に示すように、固定砕氷体５４は回転砕氷体４２の回転軌跡ＣＴ上に位置しない。これにより、回転部４０は、回転砕氷体４２を固定部５０の固定砕氷体５４に衝突させずに回転できる。また、回転砕氷体４２と固定砕氷体５４は、回転軸Ｊ方向から見て、回転砕氷体４２と固定砕氷体５４が重なった状態において、回転軸Ｊ方向に、互いに隣接する位置に並べられる。具体的には、回転砕氷体４２と固定砕氷体５４は、回転軸Ｊ方向から見て、回転砕氷体４２と固定砕氷体５４が重なった状態において、図５に示すように、回転軸Ｊ方向に交互に並べられる。これにより、第１突出部４３と第２突出部５５が、氷Ａを挟み込むことができる。
【００２５】
次に、図３に戻り、第１突出部４３の間隔Ｌ１と第２突出部５５の間隔Ｌ２を説明する。第１突出部４３の間隔Ｌ１は、氷Ａの大きさより狭いことが好ましい。これにより、複数の第１突出部４３が氷Ａに容易に接触し、氷Ａをより確実に破砕できる。また、第２突出部５５の間隔Ｌ２も、第１突出部４３の間隔Ｌ１と同様に、氷Ａの大きさより狭いことが好ましい。これにより、氷Ａをより確実に破砕できる。なお、氷Ａの大きさとは、氷Ａが概ね多面体であれば最も短い辺の長さを、氷Ａが概ね球形であれば直径を、氷Ａが概ね楕円体であれば短軸直径を指す。例えば、氷Ａが、図６に示すように、上面における短辺の長さａ１、上面における長辺の長さａ２、下面における短辺の長さａ３、下面における長辺の長さａ４、斜辺の長さａ５の四角錐台であり、ａ４＞ａ３＞ａ５＞ａ２＞ａ１である場合、氷Ａの大きさはａ１となる。
【００２６】
図１に戻り、駆動部３０はモータである。駆動部３０は、連結具３２を介して移送部２０に連結し、回転軸Ｊを中心に回転する駆動軸３１を有する。駆動部３０は、図示しない操作ボタンが押圧されている間、駆動軸３１を回転方向Ｙ１の方向に回転させる。これにより、連結具３２を介して連結された移送部２０と、移送部２０に連結された回転部４０とを、回転軸Ｊを中心に、回転方向Ｙ１の方向に回転させることができる。
【００２７】
次に、上記の砕氷装置１によって氷Ａを破砕する一連の流れを説明する。
【００２８】
まず、ユーザによって、製氷機で製氷された氷Ａが貯氷部１０に投入される。投入された氷Ａは、砕氷装置１が操作されるまで貯氷部１０内に貯められる。
【００２９】
次に、ユーザによって図示しない操作ボタンが押圧されることにより、駆動部３０の駆動軸３１が、回転軸Ｊを中心に回転方向Ｙ１の方向に回転すると共に、移送部２０と回転部４０が、回転軸Ｊを中心に回転方向Ｙ１の方向に回転する。移送部２０の回転に伴い前方へと移動する螺旋羽根２２は、貯氷部１０内の氷Ａを前方へと移動させ、氷Ａを回転部４０と固定部５０との間に移送する。
【００３０】
次に、図７〜９を参照して、氷Ａの破砕を説明する。回転部４０と固定部５０との間に移送された氷Ａは、図７に示すように、回転軸Ｊ方向から見て、回転砕氷体４２と固定砕氷体５４との間に進入する。回転砕氷体４２と固定砕氷体５４との間に進入した氷Ａは、図８に示すように、回転部４０の回転により、第１突出部４３と第２突出部５５に挟み込まれ破砕される。これにより、破砕された氷Ｂが生成される。破砕された氷Ｂは、図９に示すように、排出開口５３から排出される。これらの工程が繰り返されて、破砕された氷Ｂが、次々と生成され、排出開口５３から排出される。
【００３１】
ユーザが操作ボタンから指を離すと、駆動部３０は停止する。これにより、移送部２０による氷Ａの移送と、回転部４０と固定部５０による氷Ａの破砕とが停止する。
【００３２】
このように、ユーザは、砕氷装置１に氷を投入し、必要な量の破砕された氷Ｂが排出されるまで操作ボタンを押圧する。操作ボタンを押圧している最中に、貯氷部１０内の氷がなくなった場合には、貯氷部１０に氷Ａをさらに投入して、再度操作ボタンを押圧すればよい。
【００３３】
以上のように、本実施の形態の砕氷装置１は、半球形の第１突出部４３と第２突出部５５が氷Ａを挟み込んで破砕するので、鋭利な部材を用いることなく、氷Ａを破砕できる。また、氷Ａと、第１突出部４３と第２突出部５５とが接触する面積が狭くなるので、砕氷装置１は、氷Ａに局所的に高い応力を作用させることができ、より小さな力で、効率よく氷Ａを破砕できる。したがって、駆動部３０に出力の小さなモータを用いることができ、より安価な砕氷装置１を提供できる。
【００３４】
さらに、駆動部３０の駆動軸３１が、移送部２０の移送軸部２１と回転部４０の砕氷軸部４１に連結しているので、砕氷装置１は、移送部２０による回転部４０と固定部５０との間への氷Ａの移送と、第１突出部４３と第２突出部５５による氷Ａの破砕と、破砕された氷Ｂの排出とを並行して行うことができる。これにより、前動作が完了していないために次動作を行うことができないといった事態を避けられ、砕氷装置１は、氷Ａを効率よく破砕できる。また、氷Ａの移送と破砕が、１つの駆動部３０によって行われるので、砕氷装置１に複数の駆動部を設ける必要がなく、砕氷装置１の構成を簡素化できる。これにより、砕氷装置１の製造コストを抑制できる。
【００３５】
実施の形態２．
実施の形態１においては、第１突出部４３と第２突出部５５の形状は半球形であるが、第１突出部４３と第２突出部５５の形状は、半球形に限られない。
【００３６】
第１突出部４３と第２突出部５５は、先端面４３ａ、５５ａが平面又は凸曲面で、氷Ａに局所的に高い応力を作用させることができる形状であればよい。第１突出部４３と第２突出部５５の先端面４３ａ、５５ａが平面又は凸曲面であるので、第１突出部４３と第２突出部５５の先端は鋭利ではなく、また、第１突出部４３と第２突出部５５は、氷Ａに局所的に高い応力を作用させることにより、より小さな力で、効率よく氷Ａを破砕できる。
【００３７】
具体的には、第１突出部４３と第２突出部５５は、図１０に示す半球形の他に、図１１に示す四角錐台、円錐台等の錐台形状、三角柱、四角柱等の柱形状であってもよい。さらに、第１突出部４３と第２突出部５５は、図１２に示すように、先端が丸められた錐形状であってもよい。
【００３８】
また、第１突出部４３と第２突出部５５の先端面４３ａ、５５ａが凸曲面である場合、凸曲面の曲率半径は、２．５ｍｍ以上であることが好ましい。さらに、第１突出部４３と第２突出部５５の形状は、ユーザが先端に触れた場合に、先端に掛かる力が分散される、半球形、錐台形状、先端が丸められた錐形状等が好ましい。これらにより、例えば、ユーザの指の引っかかりを防ぐことができる。
【００３９】
実施の形態３．
実施の形態１においては、回転砕氷体４２は第１突出部４３を有するが、回転砕氷体４２は他の構成を有してもよい。
【００４０】
本実施の形態においては、図１３に示すように、回転砕氷体４２は、第１突出部４３と第３突出部４５とを有する。その他の構成は、実施の形態１の砕氷装置１と同様である。
【００４１】
本実施の形態における第１突出部４３は、実施の形態１の第１突出部４３と同様に、半球形であり、回転砕氷体４２が延びる方向に垂直な方向で、回転部４０の回転方向Ｙ１の向きに突出する。具体的には、２つの半球形の第１突出部４３が、回転砕氷体４２の面４２ａに、間隔Ｌ１で回転砕氷体４２が延びる方向に並んで設けられる。また、第１突出部４３と固定砕氷体５４の第２突出部５５が、回転部４０の回転によって、氷Ａを挟み込んで破砕する。
【００４２】
第３突出部４５は、半球形であり、回転軸Ｊ方向に突出する。具体的には、２つの半球形の第３突出部４５が、回転砕氷体４２の回転軸Ｊに対して垂直な面４２ｃ、４２ｄに回転砕氷体４２が延びる方向に並んで設けられる。なお、第３突出部４５は、半球形であるので、凸曲面の先端面４５ａを有している。
【００４３】
第３突出部４５と固定砕氷体５４の第２突出部５５は、第１突出部４３と固定砕氷体５４の第２突出部５５と同様に、回転部４０の回転によって、氷Ａを挟み込んで粉砕する。
【００４４】
半球形の第１突出部４３と第３突出部４５は、鋭利ではなく、また、氷Ａに狭い面積の領域で接触して、氷Ａに局所的に高い応力を作用させることができ、効率よく氷Ａを破砕できる。
【００４５】
また、第１突出部４３と第２突出部５５と、第３突出部４５と第２突出部５５とが氷Ａを破砕するので、砕氷装置１は、より効率よく氷Ａを破砕できる。さらに、第３突出部４５が、回転軸Ｊ方向に突出し、固定砕氷体５４の第２突出部５５と共に氷Ａを破砕するので、回転軸Ｊ方向に並ぶ回転砕氷体４２の間隔と、回転軸Ｊ方向に並ぶ固定砕氷体５４の間隔とを広くし、回転砕氷体４２と固定砕氷体５４の数を減らすこともできる。これにより、砕氷装置１の製造コストを抑制できる。なお、第３突出部４５の間隔は、第１突出部４３の間隔Ｌ１と同様に、氷Ａの大きさより狭いことが好ましい。
【００４６】
実施の形態４．
実施の形態１においては、回転砕氷体４２は面取りされた直方体であるが、回転砕氷体４２は他の形状であってもよい。また、回転砕氷体４２の第１突出部４３は環状であってもよい。
【００４７】
本実施の形態においては、図１４に示すように、回転砕氷体４２は円柱形である。また、第１突出部４３は、円環状であり、回転砕氷体４２が延びる方向から見て回転砕氷体４２の全周に突出し、先端面４３ａは凸曲面となっている。その他の構成は、実施の形態１の砕氷装置１と同様である。
【００４８】
第１突出部４３の先端面４３ａが凸曲面であるので、第１突出部４３は鋭利ではない。また、第１突出部４３は、氷Ａに狭い面積の領域で接触するので、氷Ａに局所的に高い応力を作用させることができ、小さな力で、効率よく氷Ａを破砕できる。
【００４９】
さらに、第１突出部４３は、回転砕氷体４２が延びる方向から見て回転砕氷体４２の全周に突出しているので、第１突出部４３と第２突出部５５は、氷Ａをより容易に挟み込むことができ、より効率よく氷Ａを破砕できる。また、第１突出部４３は、回転軸Ｊ方向に突出することになるので、実施の形態３と同様に、回転砕氷体４２の間隔と固定砕氷体５４の間隔とを広くし、回転砕氷体４２と固定砕氷体５４の数を減らすこともできる。これにより、砕氷装置１の製造コストを抑制できる。
【００５０】
実施の形態５．
実施の形態１〜４の砕氷装置１は単独で使用される独立した装置であるが、砕氷装置１は他の装置に組み込まれて使用されてもよい。本実施の形態においては、実施の形態１の砕氷装置１を備える冷蔵庫１００を、図１５を参照して説明する。なお、発明の理解を容易にするために、図１５の上下方向を冷蔵庫１００の上下方向、左右方向を冷蔵庫１００の左右方向として説明する。
【００５１】
冷蔵庫１００は、図１５に示すように、複数の空間に区分けされた箱形状の断熱筐体１０１を備える。冷蔵庫１００は、区分けされた最も上方の空間に冷蔵室１１０を有し、冷蔵室１１０の下に左右に並んで配置された空間に製氷室１２０及び切替室１３０を有する。冷蔵庫１００は、その他に、野菜室１４０と冷凍室１５０とを有する。また、操作パネル１１１が冷蔵室１１０の一方の扉に設けられる。操作パネル１１１は、砕氷装置１を動作させる図示しない操作ボタン、各室の温度情報と設定温度を表示する図示しない表示パネル等を有している。
【００５２】
製氷室１２０は、引き戸式の製氷室扉１２１を備える。実施の形態１の砕氷装置１と製氷機１６０が、製氷室１２０の内部に、左右に並んで配置される。また、砕氷装置１の下方に、砕氷装置１により破砕された氷Ｂを貯める貯氷ボックス１８０が、配置される。
【００５３】
ユーザは、製氷機１６０によって製氷された氷Ａより小さな氷を必要とする場合、氷Ａをアイススコップですくい、砕氷装置１の貯氷部１０に投入する。そして、ユーザは、操作パネル１１１の砕氷装置１を動作させる操作ボタンを押下して、砕氷装置１を動作させる。これにより、砕氷装置１により破砕された氷Ｂが、貯氷ボックス１８０に排出され、貯められる。
【００５４】
以上のように、砕氷装置１は冷蔵庫１００に組み込まれて使用される。また、砕氷装置１を製氷室１２０に配置することにより、貯氷ボックス１８０に貯められた氷Ｂの溶解を防ぐことができる。
【００５５】
実施の形態６．
砕氷装置１を備える冷蔵庫の種類は、実施の形態５の冷蔵庫１００に限定されない。また、氷Ａは、ユーザによらず、製氷機から砕氷装置１の貯氷部１０に投入されてもよい。本実施の形態においては、実施の形態１の砕氷装置１を備える冷蔵庫２００を、図１６を参照して説明する。なお、発明の理解を容易にするために、図１６の手前方向を冷蔵庫２００の前方、奥方向を冷蔵庫２００の後方とし、上下方向を冷蔵庫２００の上下方向、左右方向を冷蔵庫２００の左右方向として説明する。
【００５６】
冷蔵庫２００は、冷凍室２１０と冷蔵室２２０が左右に並んで配置されているサイドバイサイド（Ｓｉｄｅ  ｂｙ  Ｓｉｄｅ）方式の冷蔵庫である。本実施の形態では、冷凍室２１０が冷蔵庫２００の左側に設けられ、冷蔵室２２０と野菜室２３０が冷蔵庫２００の右側に設けられている。また、冷凍室２１０は冷凍室扉２１１を、冷蔵室２２０は冷蔵室扉２２１を、野菜室２３０は野菜室扉２３１を備えている。
【００５７】
実施の形態１の砕氷装置１と製氷機２４０が、冷凍室２１０に配置される。本実施の形態では、砕氷装置１が製氷機２４０の下方に配置され、製氷機２４０で製氷された氷Ａが、砕氷装置１の貯氷部１０に落下して貯氷部１０に投入され、貯氷部１０に貯められる。なお、貯氷部１０に投入された氷Ａの量は、図示しない検氷レバーにより検出可能であり、氷Ａが貯氷部１０から溢れることを防止できる。
【００５８】
操作パネル２１２と、破砕された氷Ｂが砕氷装置１から供給されるブース２１３とが、冷凍室扉２１１の外面に設けられる。操作パネル２１２は、砕氷装置１を動作させる図示しない操作ボタン、各室の温度情報と設定温度を表示する図示しない表示パネル等を有する。
【００５９】
ユーザは、製氷機２４０によって製氷された氷Ａより小さな氷を必要とする場合、容器をブース２１３に載置し、操作パネル２１２の操作ボタンを押圧する。これにより、砕氷装置１が動作して、砕氷された氷Ｂが容器に供給される。したがって、ユーザは、操作パネル２１２の操作ボタンを押下する操作のみによって、砕氷された氷Ｂを得ることができる。
【００６０】
以上、本発明の複数の実施の形態を説明したが、本発明は、上記の実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６１】
例えば、移送部２０は、螺旋羽根２２により氷Ａを移送する構成に限定されない。移送部２０は、例えば、ベルトコンベヤにより氷Ａを移送してもよい。
【００６２】
また、砕氷軸部４１は円柱体に限られず、四角柱、六角柱等であってもよい。砕氷軸部４１に設けられる回転砕氷体４２の数は、任意であり、１個であってもよい。
【００６３】
回転砕氷体４２の形状は、直方形、円柱形に限らず任意である。例えば、回転砕氷体４２は六角柱であってもよい。さらに、実施の形態１〜４の回転砕氷体４２は、回転軸Ｊ方向に一列に並んでいるが、回転砕氷体４２は、回転軸Ｊに沿って放射状に配列されてもよい。
【００６４】
固定砕氷体５４の形状は、直方形に限らず、任意である。固定砕氷体５４は、円柱形、六角柱等であってもよい。また、固定砕氷体５４の列の数は、４列に限らず任意である。さらに、固定砕氷体５４は、１つであってもよい。固定砕氷体５４は、図１７に示すように、回転軸Ｊ方向に突出する半球形の第４突出部５６を有してもよい。第４突出部５６は、凸曲面の先端面５６ａを有し、回転砕氷体４２の第１突出部４３又は第３突出部４５と共に氷Ａを挟み込んで、氷Ａを破砕する。これにより、砕氷装置１は、より効率よく氷Ａを破砕できる。さらに、回転砕氷体４２の間隔と固定砕氷体５４の間隔とを広くし、回転砕氷体４２と固定砕氷体５４の数を減らすこともできる。
【００６５】
第２突出部５５は、第１突出部４３と同様に、環状であってもよい。なお、環状とは、始点と終点が一致するループ状を意味し、円環状に限定されない。さらに、第１突出部４３と第２突出部５５は、突条状であってもよい。例えば、第１突出部４３は、図１８に示すように、円柱形の回転砕氷体４２の周方向に延び、突出方向の断面が円弧状の突条であってもよい。
【００６６】
第３突出部４５と第４突出部５６は、第１突出部４３と第２突出部５５と同様に、先端面４５ａ、５６ａが平面又は凸曲面で、氷Ａに局所的に高い応力を作用させることができる形状であればよい。具体的には、第３突出部４５と第４突出部５６は、錐台形状、柱形状、先端が丸められた錐形状等であってもよい。これにより、砕氷装置１は、鋭利な部材を用いることなく、より小さな力で、より効率よく氷Ａを破砕できる。
【００６７】
第１突出部４３と第２突出部５５と第３突出部４５と第４突出部５６の数は、任意であり、１個であってもよい。また、第１突出部４３と第２突出部５５と第３突出部４５と第４突出部５６の形状は、互いに異なっていてもよい。さらに、実施の形態１〜４において、各突出部は一列に並んでいるが、各突出部は、複数列に並んでもよく、さらに、例えば千鳥配置に配列されてもよい。
【００６８】
実施の形態１において、氷Ａは、ユーザによって砕氷装置１の貯氷部１０に投入されるが、製氷機によって製氷された氷Ａが、貯氷部１０に落下して投入される構成としてもよい。また、実施の形態５、６では、実施の形態１の砕氷装置１が冷蔵庫１００、２００に備えられているが、実施の形態２〜４の砕氷装置１が冷蔵庫１００、２００に備えられてもよい。さらに、冷蔵庫１００、２００における砕氷装置１の配置は、任意である。
【符号の説明】
【００６９】
１  砕氷装置、１０  貯氷部、１０ａ  後壁、２０  移送部、２１  移送軸部、２２  螺旋羽根、３０  駆動部、３１  駆動軸、３２  連結具、４０  回転部、４１  砕氷軸部、４１ａ  外周面、４２  回転砕氷体、４２ａ，４２ｃ，４２ｄ  面、４３  第１突出部、４３ａ  先端面、４５  第３突出部、４５ａ  先端面、５０  固定部、５１  固定筐体、５２  開口部、５２ａ  内周面、５３  排出開口、５４  固定砕氷体、５４ｂ  面、５５  第２突出部、５５ａ  先端面、５６  第４突出部、５６ａ  先端面、６０  砕氷部、１００  冷蔵庫、１０１  断熱筐体、１１０  冷蔵室、１１１  操作パネル、１２０  製氷室、１２１  製氷室扉、１３０  切替室、１４０  野菜室、１５０  冷凍室、１６０  製氷機、１８０  貯氷ボックス、２００  冷蔵庫、２１０  冷凍室、２１１  冷凍室扉、２１２  操作パネル、２１３  ブース、２２０  冷蔵室、２２１  冷蔵室扉、２３０  野菜室、２３１  野菜室扉、２４０  製氷機、Ａ  破砕される氷、Ｂ  破砕された氷、ａ１  上面における短辺の長さ、ａ２  上面における長辺の長さ、ａ３  下面における短辺、ａ４  下面における長辺の長さ、ａ５  斜辺の長さ、Ｌ１  第１突出部の間隔、Ｌ２  第２突出部の間隔、Ｊ  回転軸、Ｙ１  回転方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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