(57)【要約】【課題】接続する配管が多い場合でも施工性を向上可能であると共に美観を維持可能な貯湯ユニットを提供すること。【解決手段】外装ケース内に、保温材に覆われた円筒状の貯湯タンクを収容するためのタンク収容部と、前記タンク収容部の一側面側に隣接配置された補機収容部を備え、前記外装ケースの外部から導入する複数の配管を接続するための配管スペース部を前記補機収容部の下部に有する貯湯ユニットにおいて、前記配管スペース部は、前記配管スペース部に前記複数の配管を導入する側の近傍において前記配管スペース部を前記タンク収容部の下部の角部まで拡張させた拡張スペース部を有するように構成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装ケース内に、保温材に覆われた円筒状の貯湯タンクを収容するためのタンク収容部と、前記タンク収容部の一側面側に隣接配置された補機収容部を備え、前記外装ケースの外部から導入する複数の配管を接続するための配管スペース部を前記補機収容部の下部に有する貯湯ユニットにおいて、
前記配管スペース部は、前記配管スペース部に前記複数の配管を導入する側の近傍において前記配管スペース部を前記タンク収容部の下部の角部まで拡張させた拡張スペース部を有することを特徴とする貯湯ユニット。
【請求項２】
前記複数の配管を導入する側の側面に前記配管スペース部と前記拡張スペース部に連通するように形成された開口部を有することを特徴とする請求項１に記載の貯湯ユニット。
【請求項３】
前記配管スペース部と前記タンク収容部の間にパネル部材を備え、前記パネル部材が前記拡張スペース部を形成するために屈曲状に形成されたことを特徴とする請求項１又は２に記載の貯湯ユニット。
【請求項４】
前記保温材の外形が略直方体状に形成されると共に、前記拡張スペース部を形成するために前記保温材の角部が削除されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の貯湯ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部熱源機を備えた貯湯給湯装置の貯湯ユニットに関し、特に補助熱源機等の補機類及び貯湯タンクを収容する貯湯ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、給湯に使用する湯水を予め熱源機で加熱して円筒状の貯湯タンクに貯留し、貯留した湯水を調温して給湯する貯湯給湯装置が広く使用されている。このような貯湯給湯装置はヒートポンプ式熱源機等の外部熱源機を備え、外部熱源機で加熱した高温の湯水を貯湯ユニットに収容された貯湯タンクの上部から貯留するように構成されている。給湯時に貯留された湯水を出湯できない場合には、貯湯ユニットに収容された例えば燃焼式の補助熱源機により加熱した湯水を出湯する。
【０００３】
貯湯タンクに貯留された湯水の温度は、貯湯タンクからの放熱により時間の経過と共に低下するが、湯水の加熱に使われたエネルギーが無駄になってしまうので好ましくない。そのため、特許文献１，２のように、貯湯タンクを保温材で覆うことにより放熱を防ぎ、貯湯タンクに貯留された湯水の温度の低下を抑えている。
【０００４】
貯湯ユニットは、建物の外壁に近接するように例えば外壁から１〜１０ｃｍ程度離して設置される。そして、その建物の基礎又は外壁にスリーブと呼ばれる例えば内径１０ｃｍ程度の通路が設けられ、このスリーブから延びる湯水や燃料ガス等の複数の配管が貯湯ユニットに接続される。
【０００５】
直方体状に形成された貯湯ユニットの外装ケース内には、保温材に覆われた円筒状の貯湯タンクを収容するタンク収容部と、タンク収容部の一側面側に補助熱源機等の補機を収容する補機収容部が設けられている。そして、この補機収容部の下部が、外部熱源機及びスリーブから延びる配管を導入して貯湯ユニットに接続するための配管スペース部になっている。
【０００６】
スリーブと貯湯ユニットの間を複数の配管が人の目に触れるように延びていると美観を損なう虞がある。そのため、スリーブの略正面に配管スペース部が位置するように貯湯ユニットを設置して配管が貯湯ユニットの外部で延びる部分を少なくし、例えば特許文献１のようにカバー部材で遮蔽することが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第５７６７５３７号公報
【特許文献２】特開２０１６−４８１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
貯湯給湯装置は、給湯だけでなく風呂の追焚や暖房の機能を備えていることが多く、浴槽から延びる追焚用配管や暖房端末から延びる暖房配管もスリーブから配管スペース部に導入して貯湯ユニットに接続する。このように貯湯ユニットに接続する配管が多い場合には、１つのスリーブに全配管を通すことができず、複数のスリーブを設けて通すことになる。スリーブを２つ設ける場合には、建物の基礎又は外壁の強度を損なわないように、２つのスリーブを水平方向にある程度（例えば２０ｃｍ）離隔して設ける。
【０００９】
貯湯ユニットは多様な設置環境に対応可能なように小型化されているので、離隔した２つのスリーブの略正面に配管スペース部が位置するように貯湯ユニットを設置することができないことがある。それ故、貯湯ユニットに接続する配管が多い場合には、２つのスリーブのうち一方のスリーブの略正面に配管スペース部が位置するように貯湯ユニットを設置して、上記のようにそのスリーブから延びる複数の配管を接続する。そして他方のスリーブから延びる複数の配管は、貯湯ユニットの外部で屈曲させて貯湯ユニットに接続することになるので、これらの特許文献１のようなカバー部材では遮蔽できない配管により、美観を損なう虞がある。
【００１０】
また、これらの貯湯ユニットに接続する配管は、施工性と耐久性を両立可能な例えば合成樹脂製の配管であり可撓性を備えているが、曲げ半径が小さくなるように強く曲げることができない。そのため、貯湯ユニットに接続する配管が多い場合には、複数の配管を配管スペース部に収容して接続することが容易ではない。
【００１１】
本発明の目的は、接続する配管が多い場合でも施工性を向上可能であると共に美観を維持可能な貯湯ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の発明は、外装ケース内に、保温材に覆われた円筒状の貯湯タンクを収容するためのタンク収容部と、前記タンク収容部の一側面側に隣接配置された補機収容部を備え、前記外装ケースの外部から導入する複数の配管を接続するための配管スペース部を前記補機収容部の下部に有する貯湯ユニットにおいて、前記配管スペース部は、前記配管スペース部に前記複数の配管を導入する側の近傍において前記配管スペース部を前記タンク収容部の下部の角部まで拡張させた拡張スペース部を有することを特徴としている。
【００１３】
上記構成によれば、拡張スペース部により貯湯ユニットを大きくすることなく複数の配管を導入する側のタンク収容部の下部の角部まで配管スペース部が拡張されたので、貯湯ユニットに接続する配管が多い場合でも、これらの配管を拡張スペース部及び配管スペース部に収容して接続する施工性を向上可能である。また、これらの配管を拡張スペース部及び配管スペース部に収容するので、美観を維持することができる。
【００１４】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記複数の配管を導入する側の側面に前記配管スペース部と前記拡張スペース部に連通するように形成された開口部を有することを特徴としている。
【００１５】
上記構成により、拡張スペース部まで拡大した開口部を介して複数の配管を拡張スペース部及び配管スペース部に容易に導入することができる。従って、貯湯ユニットに接続する配管が多い場合でも施工性を向上可能であると共に、美観を損なうことなく複数の配管を貯湯ユニットに接続可能である。
【００１６】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、前記配管スペース部と前記タンク収容部の間にパネル部材を備え、前記パネル部材が前記拡張スペース部を形成するために屈曲状に形成されたことを特徴としている。
【００１７】
上記構成により、拡張スペース部が形成されると共に、拡張スペース部を有する配管スペース部とタンク収容部がパネル部材により仕切られるので、複数の配管を接続するときに保温材の損傷等を防ぐことができ、施工性を向上可能である。
【００１８】
請求項４の発明は、請求項１〜３の何れか１項の発明において、前記保温材の外形が略直方体状に形成されると共に、前記拡張スペース部を形成するために前記保温材の角部が削除されていることを特徴としている。
【００１９】
上記構成により、保温材の保温性能の低下の影響を抑えながら、タンク収容部の下部の角部に拡張スペース部を形成することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、接続する配管が多い場合でも施工性を向上可能であると共に美観を維持可能な貯湯ユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の貯湯ユニットを備えた貯湯給湯装置の概略図である。
【図２】実施例に係る貯湯ユニットの要部斜視図である。
【図３】図２の外壁側から見た貯湯ユニットの要部斜視図である。
【図４】図２の貯湯ユニットの正面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】実施例に係るパネル部材を示す斜視図である。
【図７】実施例に係る保温材を示す斜視図である。
【図８】パネル部材の１例を示す斜視図である。
【図９】保温材の１例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための形態について実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００２３】
最初に、貯湯給湯装置１について、図１に基づいて説明する。
貯湯給湯装置１は、外部熱源機２と貯湯ユニット３が入水管４ａと出湯管４ｂにより接続され、入水管４ａを通って貯湯ユニット３から外部熱源機２に供給された湯水は、外部熱源機２により加熱されて出湯管４ｂを通って貯湯ユニット３に戻る。外部熱源機２は、ヒートポンプ式熱源機又は燃料電池の発電時の排熱を利用して加熱する熱源機である。
【００２４】
次に、貯湯ユニット３について、図２〜図５に基づいて説明する。図中の矢印Ｆは前方を示し、矢印Ｒは右方を示し、矢印Ｕは上方を示す。
貯湯ユニット３は、その後面が建物の外壁３５に近接するように設置される。この貯湯ユニット３の直方体状に形成された外装ケース５内には、貯湯タンク６を収容するタンク収容部１５と、タンク収容部１５の一側面側である右側面側に隣接配置された補機収容部１７が設けられている。補機収容部１７には、図示を省略するが燃焼式の補助熱源機、ポンプ、追焚用熱交換器、暖房用熱交換器等の補機類及び制御部等が収容され、その下部には外部から導入された配管等を接続するための配管スペース部１９が設けられている。
【００２５】
外装ケース５は、貯湯タンク６や補機類を支持するためのフレーム部材７と、フレーム部材７の所定箇所に夫々着脱可能な前面板８ａ，８ｂ、右側面板９ａ，９ｂ、後面板１０ａ，１０ｂ、天面板１１、左側面板１２を有する。右側面板９ａには補助熱源機の排気口１３が設けられている。右側面板９ｂには、外部熱源機２に接続する入水管４ａと出湯管４ｂを挿通するための切欠部１４が設けられている。
【００２６】
タンク収容部１５には、円筒状の貯湯タンク６がその軸方向を鉛直にした姿勢で収容されている。貯湯タンク６は、例えば外形が略直方体状に形成された発泡樹脂製の保温材２１で覆われている。
【００２７】
次に、配管スペース部１９について説明する。
補機収容部１７の下部の配管スペース部１９には、建物の外壁３５に設けられたスリーブ３１，３２から延びる複数の配管が開口部２３を介して導入され、補機収容部１７の対応する接続部に接続される。尚、複数の配管を代表して配管３１ａと配管３２ａを図示し、他の配管については図示及び説明を省略する。配管３１ａ，３２ａ等は、施工性と耐久性を両立可能な合成樹脂製の配管であり可撓性を備えているが、曲げ半径が小さくなるように強く屈曲させることが困難である。
【００２８】
スリーブ３１，３２から延びる複数の配管３１ａ，３２ａ等を導入する側に相当する貯湯ユニット３の後面の近傍において、配管スペース部１９がタンク収容部１５の下部の角部まで拡張されて拡張スペース部１９ａが形成されている。そして、複数の配管３１ａ，３２ａ等を配管スペース部１９及び拡張スペース部１９ａに導入するための開口部２３が配管スペース部１９及び拡張スペース部１９ａに連通するように外装ケース５に形成されている。貯湯ユニット３を大きくすることなく、拡張スペース部１９ａによって開口部２３が拡大されている。
【００２９】
配管スペース部１９とタンク収容部１５の下部は、例えば図６に示すような拡張スペース部１９ａを形成するために屈曲状に形成されたパネル部材２５により仕切られている。このパネル部材２５はフレーム部材７にビス等で固定されている。パネル部材２５は配管を挿通可能な挿通孔等を備えていてもよい。また、拡張スペース部１９ａを形成するために、例えば図７に示すように、保温材２１は貯湯ユニット３の後面近傍の右側（配管スペース部１９側）の下側の角部が削除された形状に形成されている。
【００３０】
次に、本発明の貯湯ユニット３の作用、効果について説明する。
図２，図３に示すように、貯湯ユニット３は、その後面が建物の外壁３５に近接するように、例えば外壁３５から１〜１０ｃｍ程度離して予め設けられた土台（図示略）の上に設置され、地震等により倒れたり移動したりしないように土台や外壁３５に固定される。このとき、建物に設けられたスリーブ３１，３２の略正面に開口部２３が位置するように貯湯ユニット３は設置される。複数の配管３１ａ，３２ａ等を導入するための開口部２３が設けられる後部側のタンク収容部１５の下部の角部まで拡張スペース部１９ａによって開口部２３が拡大されているので、貯湯ユニット３に接続する配管が多いために２つのスリーブ３１，３２が設けられている場合でも、夫々のスリーブ３１，３２の略正面に開口部２３が位置するように貯湯ユニット３を設置することが可能である。
【００３１】
スリーブ３１，３２から延びる複数の配管３１ａ，３２ａ等は、開口部２３を介して拡張スペース部１９ａを有する配管スペース部１９に導入され、貯湯ユニット３に接続される。貯湯ユニット３に接続される配管３１ａ，３２ａ等は強く屈曲させることができないが、開口部２３が拡張スペース部１９ａよって拡大されたことにより、図５に示すようにスリーブ３１，３２の略正面に位置する開口部２３に容易に通すことができる。それ故、開口部２３を介して２つのスリーブ３１，３２から延びる複数の配管３１ａ，３２ａ等を配管スペース部１９及び拡張スペース部１９ａに容易に導入することができる。その上、拡張スペース部１９ａによって配管スペース部１９が拡張されたので配管３１ａ等の接続作業のための空間が広がる。従って、貯湯ユニット３に接続する配管が多い場合でも、施工性を向上可能である。
【００３２】
また、開口部２３を介して複数の配管３１ａ，３２ａ等を配管スペース部１９及び拡張スペース部１９ａに導入して収容し、前面板８ｂ、右側面板９ｂを取り付けることにより配管３１ａ等を見えないように遮蔽することができる。従って、貯湯ユニット３に接続する配管が多い場合でも、貯湯ユニット３の外部でこれらの配管が露出する部分を少なくして美観を維持することができる。
【００３３】
その上、拡張スペース部１９ａを形成するために屈曲状に形成されたパネル部材２５により拡張スペース部１９ａを有する配管スペース部１９とタンク収容部１５が仕切られるので、配管３１ａ，３２ａ等を導入して接続する際に保温材２１の損傷等を防ぐことができ、施工性が向上する。しかも、拡張スペース部１９ａは、高温の湯水が貯留される機会が少ない貯湯タンク６の下部側に形成されるので、拡張スペース部１９ａに対応する位置の角部を削除した形状に保温材２１を形成することにより保温性能の低下の影響を抑えながら、タンク収容部１５の下部の角部に拡張スペース部１９ａを形成することができる。
【００３４】
尚、図８、図９に示すように、パネル部材２５Ａの上端部又は上下方向途中部分から下側程タンク収容部１５の内側に位置するようにパネル部材２５Ａを形成すると共に、この形状に対応するように保温材２１Ａを形成して拡張スペース部１９ａをさらに広げることにより、施工性を一層向上可能である。また、貯湯タンク６の円筒部に巻き付けて覆うシート状の真空断熱材で保温するように構成することも可能であり、タンク収容部１５の角部に拡張スペース部１９ａを形成可能な空間を確保できるので、拡張スペース部１９ａを容易に形成することができる。
【００３５】
その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく、上記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態を包含するものである。
【符号の説明】
【００３６】
１      貯湯給湯装置
２      外部熱源機
３      貯湯ユニット
５      外装ケース
６      貯湯タンク
７      フレーム部材
８ａ，８ｂ    前面板
９ａ，９ｂ    右側面板
１５    タンク収容部
１７    補機収容部
１９    配管スペース部
１９ａ  拡張スペース部
２１，２１Ａ    保温材
２３    開口部
２５，２５Ａ    パネル部材
３１，３２    スリーブ
３１ａ，３２ａ    配管
３５    外壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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