(57)【要約】【課題】ジョブの終了時間を適切にユーザに提示できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、受付手段が受け付けたジョブに基づき１つ以上のシートに画像を印刷する処理を行う印刷手段と、受付手段が受け付けたジョブの開始から完了までの処理時間として、第１処理時間及び第１処理時間より長い第２処理時間を予測可能な予測手段と、予測手段が予測した処理時間に基づき受付手段が受け付けたジョブの終了時間をユーザに表示する制御を行う制御手段と、ユーザに表示モードを選択させる選択手段と、を備え、制御手段は、表示モードとして第１モードが選択されていると、受付手段が受け付けたジョブの終了時間として、第１処理時間に基づく第１終了時間を表示し、表示モードとして第２モードが選択されていると、受付手段が受け付けたジョブの終了時間として、第２処理時間に基づく第２終了時間を表示する制御を行う。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブを受け付ける受付手段と、
前記受付手段が受け付けたジョブに基づき１つ以上のシートに画像を印刷する処理を行う印刷手段と、
前記受付手段が受け付けたジョブの開始から完了までの処理時間として、第１処理時間及び前記第１処理時間より長い第２処理時間を予測可能な予測手段と、
前記予測手段が予測した処理時間に基づき前記受付手段が受け付けたジョブの終了時間をユーザに表示する制御を行う制御手段と、
ユーザに表示モードを選択させる選択手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記表示モードとして第１モードが選択されていると、前記受付手段が受け付けたジョブの終了時間として、前記第１処理時間に基づく第１終了時間を表示し、前記表示モードとして第２モードが選択されていると、前記受付手段が受け付けたジョブの終了時間として、前記第２処理時間に基づく第２終了時間を表示する制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記表示モードとして第３モードが選択されていると、前記受付手段が受け付けたジョブの終了時間として、前記第１終了時間と前記第２終了時間の両方をユーザに表示する制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記受付手段が受け付けた未完了のジョブが複数ある場合、前記未完了のジョブそれぞれについて、前記表示モードの選択に応じて、前記第１終了時間、前記第２終了時間、又は、前記第１終了時間と前記第２終了時間の両方をユーザに表示する制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ジョブの第１終了時間は、当該ジョブの第１処理時間と、前記未完了のジョブのうち当該ジョブより先に実行されるジョブの第１処理時間との和であり、
前記ジョブの第２終了時間は、当該ジョブの第２処理時間と、前記未完了のジョブのうち当該ジョブより先に実行されるジョブの第２処理時間との和であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記未完了のジョブうちの実行順序が１番目のジョブの実行を開始していると、
前記ジョブの第１終了時間は、当該ジョブの第１処理時間と、前記未完了のジョブのうち当該ジョブより先に実行されるジョブの第１処理時間との和から、前記１番目のジョブの実行を開始してからの経過時間を減じた時間であり、
前記ジョブの第２終了時間は、当該ジョブの第２処理時間と、前記未完了のジョブのうち当該ジョブより先に実行されるジョブの第２処理時間との和から、前記１番目のジョブの実行を開始してからの経過時間を減じた時間であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、ユーザによる表示指示の入力に応答して、前記終了時間をユーザに表示する制御を行うことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１処理時間は、前記受付手段が受け付けたジョブの開始から完了までの時間の予測最短値であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２処理時間は、前記受付手段が受け付けたジョブの開始から完了までの時間の予測最長値であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記予測手段は、前記受付手段が受け付けたジョブで指定されたシートの枚数と、前記印刷手段の調整制御の実行条件に基づき前記第１処理時間と前記第２処理時間をそれぞれ予測することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記予測手段は、前記受付手段が受け付けたジョブで指定された枚数のシートへの印刷に要する第１時間と、前記受付手段が受け付けたジョブの実行中に行う前記調整制御の実行時間の最小値である第２時間に基づき前記第１処理時間を予測することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第２時間は、前記受付手段が受け付けたジョブの実行中に前記調整制御の実行条件が満たされる回数の最小値と、前記調整制御に要する時間との積であることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記予測手段は、前記受付手段が受け付けたジョブで指定された枚数のシートへの印刷に要する第１時間と、前記受付手段が受け付けたジョブの実行中に行う前記調整制御の実行時間の最大値である第３時間に基づき前記第２処理時間を予測することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記第３時間は、前記受付手段が受け付けたジョブの実行中に前記調整制御の実行条件が満たされる回数の最大値と、前記調整制御に要する時間との積であることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記実行条件は、前記印刷手段が画像を印刷したシートの枚数に関する条件を含むことを特徴とする請求項９から１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記実行条件は、温度変化に関する条件を含むことを特徴とする請求項９から１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
ジョブを受け付ける受付手段と、
前記受付手段が受け付けたジョブに基づき１つ以上のシートに画像を印刷する処理を行う印刷手段と、
前記印刷手段に対する調整制御を実行する調整制御手段と、
前記受付手段が受け付けたジョブの開始から完了までの処理時間として、実行が予測される前記調整制御の最小回数に基づく第１処理時間及び実行が予測される前記調整制御の最大回数に基づく第２処理時間を予測可能な予測手段と、
ユーザに表示モードを選択させる選択手段と、
前記表示モードとして第１モードが選択されていると、前記受付手段が受け付けたジョブの終了時間として、前記第１処理時間に基づく第１終了時間を表示し、前記表示モードとして第２モードが選択されていると、前記受付手段が受け付けたジョブの終了時間として、前記第２処理時間に基づく第２終了時間を表示する制御を行う制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、ジョブの終了時間を予測する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、ジョブの終了時間を予測して表示する機能を備える画像形成装置を開示している。ジョブの終了時間を予測し表示する目的の１つは、画像形成装置がジョブを実行している時間をユーザに有効活用させるためである。ユーザは画像形成装置にジョブを投入した後、表示される終了時間に応じて画像形成装置に印刷物を取りに行くことができ、画像形成装置がジョブを実行している時間を他のことに活用できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−９０５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、予測したジョブの終了時間と実際のジョブの終了時間には誤差が生じ得る。誤差の原因の１つに、画像形成装置による調整制御の実行がある。例えば、ジョブの実行中に所定条件が満たされると、画像形成装置は、ジョブを中断して所定の調整制御を実行し、その後、ジョブを再開する。これにより、実際のジョブの終了時間は、予測した終了時間よりも遅くなる。この場合、ユーザが投入したジョブの終了時間に印刷物を取りにいっても、ジョブは終了しておらず、ユーザは、ジョブの終了まで画像形成装置のところにおいて待たなければならない。また、ユーザが、投入したあるジョブの終了後に次のジョブを投入する場合において、予測表示されたジョブの終了時間より実際の終了時間が早くなると、次のジョブの投入まで、画像形成装置にダウンタイムが発生する。
【０００５】
本発明は、ジョブの終了時間を適切にユーザに提示できる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に一態様によると、画像形成装置は、ジョブを受け付ける受付手段と、前記受付手段が受け付けたジョブに基づき１つ以上のシートに画像を印刷する処理を行う印刷手段と、前記受付手段が受け付けたジョブの開始から完了までの処理時間として、第１処理時間及び前記第１処理時間より長い第２処理時間を予測可能な予測手段と、前記予測手段が予測した処理時間に基づき前記受付手段が受け付けたジョブの終了時間をユーザに表示する制御を行う制御手段と、ユーザに表示モードを選択させる選択手段と、を備え、前記制御手段は、前記表示モードとして第１モードが選択されていると、前記受付手段が受け付けたジョブの終了時間として、前記第１処理時間に基づく第１終了時間を表示し、前記表示モードとして第２モードが選択されていると、前記受付手段が受け付けたジョブの終了時間として、前記第２処理時間に基づく第２終了時間を表示する制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、ジョブの終了時間を適切にユーザに提示できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態による画像形成装置の構成図。
【図２】一実施形態による操作表示装置を示す図。
【図３】一実施形態による画像形成装置の制御構成図。
【図４】一実施形態によるプリンタ制御部の構成図。
【図５】一実施形態による帯電器の構成図。
【図６】一実施形態によるジョブの処理時間算出処理のフローチャート。
【図７】一実施形態によるジョブの処理時間算出処理の説明図。
【図８】一実施形態によるジョブの終了時間表示処理のフローチャート。
【図９】一実施形態によるジョブの終了時間の表示態様を示す図。
【図１０】一実施形態によるジョブの処理時間を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の例示的な実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、本発明を実施形態の内容に限定するものではない。また、以下の各図においては、実施形態の説明に必要ではない構成要素については図から省略する。
【００１０】
図１は、本実施形態による画像形成装置１０の構成図である。画像形成装置１０は、原稿から画像を読み取る読取部２００と、読取部２００で読み取った画像を用紙に印刷するプリンタ部３５０と、を備えている。原稿給送装置１００は、原稿トレイ１０１上に上向きにセットされた原稿を先頭ページから順に１枚ずつ搬送路に給紙する。搬送路に給紙された原稿は、プラテンガラス１０２上を、図中左から右方向に搬送され、排紙トレイ１１２に排出される。スキャナユニット１０４のランプ１０３は、プラテンガラス１０２上を搬送される原稿に向けて光を照射する。ランプ１０３が照射した光の原稿での反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７を介してレンズ１０８に導かれる。レンズ１０８を通過した光はイメージセンサ１０９の撮像面に結像し、これにより、イメージセンサ１０９は、画像データを出力する。この画像データは、プリンタ部３５０の露光部１１０にビデオ信号として入力される。
【００１１】
なお、上記の様に、スキャナユニット１０４をある位置に固定し、搬送される原稿の画像を読み取る方式を流し読みと呼ぶ。一方、画像形成装置１０は、プラテンガラス１０２上に置かれた原稿の画像を、スキャナユニット１０４を左から右へ走査させることで読み取ることも可能である。この読み取り方法は、原稿固定読みと呼ばれる。原稿固定読みにおいて、原稿は、原稿給送装置１００によりプラテンガラス１０２上に搬送される。あるいは、原稿固定読みにおいて、原稿は、ユーザが原稿給送装置１００を持ち上げてプラテンガラス１０２上に載置する。
【００１２】
続いて、プリンタ部３５０によるシートへの印刷について説明する。帯電器１３５は、感光体１１１の表面を一様な所定電位に帯電させる。露光部１１０は、読取部２００から入力されたビデオ信号に基づき感光体１１１を露光する光を出力する。露光部１１０が出力する光は、ポリゴンミラー１１９で偏向されて感光体１１１を走査・露光する。これにより、感光体１１１には、ビデオ信号が示す画像に対応する静電潜像が形成される。現像器１１３は、感光体１１１の静電潜像を現像剤で現像し、感光体１１１に現像剤像を形成する。
【００１３】
一方、プリンタ部３５０の上カセット１１４或いは下カセット１１５からピックアップローラ１２７、１２８により給紙されたシートは、ローラ１２９、１３０、１３６によりレジストレーションローラ１２６の位置に向けて搬送される。なお、センサ１３２がシートの先端を検出すると、シートの搬送は、レジストレーションローラ１２６の位置において、一旦停止される。また、手差しトレイ１２５からピックアップローラ１３７により給紙する場合も同様に、シートはレジストレーションローラ１２６まで搬送される。なお、手差しトレイ１２５には、手差しトレイ上のシートの有無を検出する検知センサ１３３と、シートの搬送方向サイズを検出する検知センサ１３４と、シートの搬送方向と直交する幅方向のサイズを検知する不図示の検知センサと、が設けられている。レジストレーションローラ１２６は、所定タイミングでシートを感光体１１１と転写部１１６との間に搬送する。転写部１１６は、感光体１１１に形成された現像剤像を、シートに転写する。現像剤像が転写されたシートは、定着部１１７に搬送される。定着部１１７は、シートを加熱及び加圧することによって現像剤像をシート上に定着させる。定着部１１７を通過したシートは、フラッパ１２１及び排出ローラ１１８を経て画像形成装置の外部に排出される。
【００１４】
なお、シートをその画像形成面が下向きになる状態（フェイスダウン）で排出するときには、定着部１１７を通過したシートをフラッパ１２１の切換動作により一旦、反転パス１２２に導く。そして、シートの後端がフラッパ１２１を通過した後に、シートをスイッチバックさせて排出ローラ１１８により外部に排出する。また、シートの両面に画像形成を行う場合には、フラッパ１２１の切換動作によりシートを反転パス１２２に導いた後、シートは、両面搬送パス１２４に搬送される。その後、シートは、再度、感光体１１１と転写部１１６との間に搬送され、シートのもう一方の面への画像形成が行われる。濃度検知センサ１３８は、感光体１１１に形成された現像剤像の濃度を検知するために設けられる。また、画像形成装置１０は、ユーザに画像形成装置１０の状態を表示し、かつ、ユーザが画像形成装置１０に各種入力を行うための操作表示装置６００を備えている。
【００１５】
図２は、操作表示装置６００の外観を示している。スタートキー６０２は、ユーザがジョブの投入操作を行うためのボタン、つまり、画像形成動作を開始するためのボタンである。例えば、ユーザが、原稿トレイ１０１に１つ以上の原稿をセットして、スタートキー６０２を押下すると、原稿トレイ１０１の各原稿の画像が読取部２００により読み取られ、各原稿の画像に対応する画像データが、プリンタ部３５０に１つのジョブとして出力される。ストップキー６０３は、画像形成動作を中断するためのボタンである。テンキー６０４〜６１３は、数字入力を行うためのボタンである。また、操作表示装置６００は、表示部６２０を有する。表示部６２０は、タッチパネルであり、ユーザは、表示部６２０に対するタッチ操作により画像形成装置１０に各種入力を行うことができ、表示部６２０の表示内容により画像形成装置１０の状態を確認することができる。また、本実施形態では、状況確認キー６１７が押下されると、後述するジョブの終了時間が表示部６２０に表示されるように構成されている。
【００１６】
図３は、画像形成装置１０の制御構成を示している。ＣＰＵ回路部９００は、ＣＰＵ９０１、ＲＯＭ９０２、ＲＡＭ９０３を内蔵する。ＣＰＵ９０１は、画像形成装置１０全体の制御を行う。ＲＯＭ９０２は、ＣＰＵ９０１が実行する制御プログラム等を格納する。ＲＡＭ９０３は、ＣＰＵ９０１が、その処理において使用するデータ等を一時的に格納するために使用される。ＣＰＵ９０１と、ＲＯＭ９０２と、ＲＡＭ９０３は、アドレスバス及びデータバスにより相互に接続されている。
【００１７】
原稿給送装置制御部９１１は、ＣＰＵ回路部９００からの指示に基づき原稿給送装置１００を駆動制御する。読取制御部９２１は、スキャナユニット１０４、イメージセンサ１０９等の駆動制御を行い、イメージセンサ１０９から出力された画像データを画像信号制御部９２２に転送する。画像信号制御部９２２は、イメージセンサ１０９からの画像データに各処理を施し、ビデオ信号としてプリンタ制御部９３１に出力する。プリンタ制御部９３１は、入力されたビデオ信号に基づきプリンタ部３５０を制御し、感光体１１１への現像剤像の形成、シート搬送等、シートへの印刷処理を行う。操作表示装置制御部９４１は、ＣＰＵ回路部９００からの指示に基づき操作表示装置６００を制御し、画像形成の設定画面の表示や紙詰まり処理等のための画面の表示を行う。
【００１８】
ＣＰＵ回路部９００は、ユーザが操作表示装置６００を操作して投入するジョブのみならず、外部のコンピュータ９０５からのジョブを受け付ける受付部として機能する。外部のコンピュータ９０５からのジョブを受け付けた場合、画像信号制御部９２２は、当該ジョブで形成する画像に対応する画像データを、外部のコンピュータ９０５から外部Ｉ／Ｆ９０４を介して受信する。画像信号制御部９２２は、この画像データに各種処理を施した後、ビデオ信号としてプリンタ制御部９３１に出力する。
【００１９】
図４は、プリンタ制御部９３１の構成図である。画像形成制御部３２３は、感光体１１１、現像器１１３、転写部１１６、露光部１１０等を制御することで現像剤像をシートに転写する。定着制御部３２２は、定着部１１７を制御し、シート上に現像剤を定着させる。搬送制御部３２５は、シートを給紙・搬送するための各ローラやフラッパを制御する。
【００２０】
画像形成装置１０は、画像形成のためプリンタ部３５０の調整制御を行う。本実施形態では、この調整制御を、ワイヤ清掃制御と、濃度調整制御とする。しかしながら、本発明において、画像形成装置１０が行う調整制御は、ワイヤ清掃制御や濃度調整制御に限定されない。
【００２１】
まず、ワイヤ清掃制御について説明する。図５は、帯電器１３５の構成図である。帯電器１３５は、帯電ワイヤ１５０と、清掃部材１５１と、清掃部材１５１を可動させるための清掃モータ１５２と、を有する。帯電器１３５は、所謂、コロナ帯電器であり、帯電ワイヤ１５０のコロナ放電によって、感光体１１１を帯電させる。帯電回数が増加していく過程において、帯電ワイヤ１５０に汚れが付着する。よって、帯電ワイヤ１５０の定期的な清掃が必要となる。このため、清掃モータ１５２を回転させることで清掃部材１５１を帯電ワイヤ１５０に沿って移動させる。清掃部材１５１は、帯電ワイヤ１５０に沿って移動する過程において帯電ワイヤ１５０を清掃する。
【００２２】
続いて、濃度調整制御について説明する。濃度調整制御は、環境変化や経年劣化等による濃度のずれを抑えるために定期的に行われる。具体的には、感光体１１１上に複数の濃度の現像剤像を含むテストパターンを形成する。濃度検知センサ１３８は、感光体１１１のテストパターンを読み取り、読み取ったテストパターンの濃度に対応する検出信号をＣＰＵ９０１に出力する。ＣＰＵ９０１は、検出信号に基づき帯電器１３５による帯電電圧や、露光部１１０が射出する光の強度といった、濃度に関する画像形成条件を設定する。
【００２３】
続いて、ジョブの処理時間の予測について説明する。なお、ジョブの処理時間とは、ジョブの開始から完了までに要する時間である。本実施形態では、ジョブの処理時間として、最長時間と最短時間の２つを予測可能な様にＣＰＵ９０１は構成されている。ここで、最長時間とは、ジョブの開始から終了までに要する時間の予測値のうち、最も長い値である。一方、最短時間とは、ジョブの開始から終了までに要する時間の予測値のうち、最も短い値である。本実施形態において、最長時間を、予測される画像形成時間と最長調整時間との和により求める。一方、最短時間を、予測される画像形成時間と最短調整時間との和により求める。なお、最長調整時間とは、ジョブ実行中に行う調整制御の実行時間の予測最長値であり、最短調整時間とは、ジョブ実行中に行う調整制御の実行時間の予測最短値である。
【００２４】
図６は、ＣＰＵ９０１による、最長時間と最短時間を算出する処理のフローチャートである。ＣＰＵ９０１は、Ｓ１０において、予測される画像形成時間を求める。ここで、ＣＰＵ９０１は、ジョブで指定された印刷枚数と、画像形成装置１０の生産性（ｐｐｍ）に基づき画像形成時間を予測する。図７（Ａ）に示すように、Ａ４シートに対する画像形成装置１０の生産性が１００ｐｐｍ、つまり、１分当たり１００枚であれば、Ａ４シート１枚当たりの画像形成時間は、６０／１００＝０．６秒となる。例えば、５００枚のＡ４シートに印刷するジョブの場合、０．６秒×５００枚＝３００秒が画像形成時間として予測される。図６に戻り、ＣＰＵ９０１は、Ｓ１１で、最長調整時間を予測し、Ｓ１２で、最短調整時間を予測する。最長調整時間と、最短調整時間の予測方法については後述する。ＣＰＵ９０１は、Ｓ１３において、予測した画像形成時間と最長調整時間を加算することで最長時間を算出し、Ｓ１４において、予測した画像形成時間と最短調整時間を加算することで最短時間を算出する。
【００２５】
続いて、最長調整時間と、最短調整時間の予測について説明する。なお、上述した様に、本実施形態においてはワイヤ清掃制御と濃度調整制御を例にして説明を行う。最長調整時間及び最短調整時間は、調整制御の実行条件と実行時間に基づき予測される。図７（Ｂ）は、ワイヤ清掃制御と濃度調整制御それぞれの実行条件及び実行時間を示している。図７（Ｂ）に示す様に、ワイヤ清掃制御は、前回のワイヤ清掃制御からの印刷枚数が２０００枚に達する度に実行される。また、１回のワイヤ清掃制御にかかる時間（実行時間）は３０秒である。濃度調整制御は、前回の濃度調整制御から１００枚以上のシートに印刷を行っており、かつ、前回の濃度調整制御時の温度から３度以上の温度変化があるときに実行される。また、１回の濃度調整制御にかかる時間は１０秒である。なお、ワイヤ清掃制御や濃度調整制御が実行される度に、その調整制御を実行する時点での累積画像形成枚数のデータが例えばＲＡＭ９０３のバックアップ領域に記憶され、次に調整制御が行われるまで保持される。
【００２６】
例えば、５００枚のＡ４用紙に印刷を行うジョブを考える。この場合、画像形成時間は、図７（Ａ）より、０．６×５００＝３００秒と予測される。また、調整制御のうち、ワイヤ清掃制御は、最大で１回行われ、濃度調整制御は、最大で５回行われる。したがって、最長調整時間は、３０×１＋１０×５＝８０秒と予測される。よって、最長時間は、３００＋８０＝３８０秒と予測される。一方、５００枚への印刷により、前回のワイヤ清掃制御からの印刷枚数が２０００枚に達しない場合、当該ジョブの最中にはワイヤ清掃制御は実行されない。また、濃度調整制御には温度変化に関する条件があり、この条件が満たされないことにより濃度調整制御がジョブの最中に１回も行われない可能性がある。したがって、この場合、最短調整時間は０秒となり、最短時間は、３００＋０＝３００秒と予測される。
【００２７】
また、例えば、３０００枚のＡ４用紙に印刷を行うジョブを考える。この場合、画像形成時間は、図７（Ａ）より、０．６×３０００＝１８００秒と予測される。また、調整制御のうち、ワイヤ清掃制御は、最大で２回行われ、濃度調整制御は、最大で３０回行われる。したがって、最長調整時間は、３０×２＋１０×３０＝３６０秒と予測され、最長時間は、１８００＋３６０＝２１６０秒と予測される。一方、調整制御のうち、ワイヤ清掃制御は、１回しか行われない場合もあり、濃度調整制御は、温度条件により１回も行われない可能性がある。したがって、最短調整時間は、３０×１＋１０×０＝３０秒と予測され、最短時間は、１８００＋３０＝１８３０秒と予測される。
【００２８】
この様に、本実施形態では、ジョブの実行中に調整制御の実行条件が満たされる回数の最小値（最小回数）と、１回の調整制御に要する時間との積として最短調整時間を求める。また、ジョブの実行中に調整制御の実行条件が満たされる回数の最大値（最大回数）と、１回の調整制御に要する時間との積として最長調整時間を求める。
【００２９】
本実施形態の画像形成装置１０は、各ジョブの終了時間を操作表示装置６００に表示する。ここで、画像形成装置１０は、最短時間による終了時間のみを表示する第１モードと、最長時間による終了時間のみを表示する第２モードと、最短時間と最長時間の両方による終了時間をそれぞれ表示する第３モードとの計３つの表示モードを有する。なお、表示モードの選択は、ユーザが、操作表示装置６００を介して画像形成装置１０に設定する。
【００３０】
図８は、ジョブの終了時間を表示する処理のフローチャートである。なお、ＣＰＵ９０１は、ユーザによる表示指示の入力に応答して図８の処理を実行する。なお、本実施形態においては、図４に示す状況確認キー６１７の押下が、表示指示の入力に対応する。ＣＰＵ９０１は、Ｓ２０及びＳ２１で、既に投入されているジョブのうち未完了の各ジョブについて、最長時間と最短時間を予測する。その後、ＣＰＵ９０１は、Ｓ２２で、ユーザが選択している表示モードに応じた各ジョブの終了時間を操作表示装置６００に表示する制御を行う。
【００３１】
例えば、図１０に示す３つの未完了のジョブがあるときに、状況確認キー６１７が押下された場合に、操作表示装置６００に表示される内容を図９に示す。なお、図１０には、各ジョブについての最長時間及び最短時間も示されている。なお、各ジョブは、図１０の表において上から下の順で実行されるものとする。図９（Ａ）は、表示モードとして、第１モードが選択されている場合の操作表示装置６００への表示内容を示している。最初に実行されるジョブのＡＡＡ.ｄｏｃの終了時間については、図１０の最短時間である２分３０秒が表示される。２番目に実行されるＢＢＢ．ｘｌｓの終了時間については、ＡＡＡ.ｄｏｃとＢＢＢ．ｘｌｓの最短時間を加算した３分４０秒が表示される。さらに、３番目に実行されるＣＣＣ．ｐｐｔの終了時間については、図１０に示すＡＡＡ.ｄｏｃとＢＢＢ．ｘｌｓとＣＣＣ．ｐｐｔの最短時間を加算した８分４０秒が表示される。つまり、操作表示装置６００は、複数のジョブがある場合、その実行順序において２番目以降のジョブについては、当該ジョブの処理時間と、当該ジョブより先に実行される総てのジョブの処理時間との合計時間を終了時間として表示する。
【００３２】
図９（Ｂ）は、表示モードとして、第２モードが選択されている場合の操作表示装置６００への表示内容を示している。ジョブの終了時間として、当該ジョブと当該ジョブより先に実行されるジョブの最長時間の合計値が表示される。図９（Ｃ）は、表示モードとして、第３モードが選択されている場合の操作表示装置６００への表示内容を示している。各ジョブについて、終了時間は、最短時間に基づく時間と、最長時間に基づく時間の範囲として示されている。
【００３３】
例えば、ユーザがジョブを投入して、終了時間経過後に印刷物を取りにくる場合、ユーザは、第２モードを選択する。これにより、ユーザが印刷物を取りに来たときにはジョブは終了しているため、ユーザはジョブの終了まで待つ必要がなくなる。また、例えば、投入したジョブの終了時間が経過すると次のジョブを投入する場合、ユーザは、第１モードを選択する。終了時間の経過時には、ジョブが終了していないか、丁度終了したところであるため、画像形成装置１０にダウンタイムを発生させることなく、ユーザは次のジョブの投入が可能になる。さらに、第３モードを選択することで、ユーザは、その使い方に応じて、画像形成装置１０に印刷物を取りに行く時刻を判定できる。これにより、画像形成装置１０にダウンタイムを発生させることや、ユーザがジョブの終了を画像形成装置１０の設置場所で待つ必要性を抑えることができる。
【００３４】
なお、例えば、ユーザが状況確認キー６１７を押下した際に、既に１番目のジョブ、例えば、図１０のＡＡＡ.ｄｏｃに関するジョブを実行中である場合には、当該ジョブの開始からの経過時刻を減じて表示する構成とすることもできる。例えば、ユーザが状況確認キー６１７を押下した際に、図１０のＡＡＡ.ｄｏｃに関するジョブの開始からの経過時間が３０秒であるものとする。この場合、ＣＰＵ９０１は、ＡＡＡ.ｄｏｃに関するジョブの終了時間を、第１モードが選択されている場合には２分と表示し、第２モードが選択されている場合には２分２０秒と表示し、第３モードが選択されている場合には、２分から２分２０秒と表示する。また、２番目及び３番目のジョブの終了時間についても同様に、それぞれ、ユーザが状況確認キー６１７を押下した際の最初のジョブの経過時間である３０秒だけ減じて表示する。さらに、ＣＰＵ９０１は、ユーザが状況確認キー６１７を押下することで各ジョブについて終了時間を表示した後、その時間の経過に合わせて各ジョブの終了時間を繰り返し減じて表示することもできる。
【００３５】
なお、未完了のジョブの各々を開始する時点での前回のワイヤ清掃制御を実行してからの印刷枚数と各ジョブで実行される印刷枚数とから、各ジョブの途中でワイヤ清掃制御が実行されるか否かが判断可能である。また、濃度調整制御に関しては、実行条件の1つである「前回の濃度調整制御時からの１００枚以上のシートに印刷」がジョブ中に満たされるか否かが判断可能である。従って、これの判断に基づいて最長時間、最短時間が決定されてもよい。
【００３６】
なお、未完了のジョブと次の未完了のジョブとの間に調整制御が実行されることが予測される場合もある。そのような場合は、調整制御の実行の後に実行されるべき未完了のジョブの処理時間に調整制御に要する時間を含めて表示させればよい。
【００３７】
なお、本実施形態では、各ジョブの終了時間を操作表示装置６００に表示するものとしたが、例えば、外部のコンピュータ９０５に表示する構成とすることもできる。この場合、ＣＰＵ９０１は、外部のコンピュータ９０５から表示指示の入力が行われると、外部のコンピュータ９０５に各ジョブの終了時間を表示する制御を行う。また、図８のフローチャートによると、ＣＰＵ９０１は、ユーザによる表示指示の入力に応答して、各ジョブについて最長時間及び最短時間の両方をそれぞれ求めていた。しかしながら、表示モードとして第１モードが選択されている場合、ＣＰＵ９０１は、各ジョブについて最短時間のみを求める構成とすることができる。同様に、表示モードとして第２モードが選択されている場合、ＣＰＵ９０１は、各ジョブについて最長時間のみを求める構成とすることができる。
【００３８】
［その他の実施形態］
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００３９】
３５０：プリンタ部、９００：ＣＰＵ回路部、９０１：ＣＰＵ、６００：操作表示装置制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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