(57)【要約】【課題】光輝性色材を用いて目標色画像を印刷する場合、印刷された目標色画像の階調変化を滑らかにする。【解決手段】測色値受付部３４は、階調の異なるメタリック色の複数の目標色画像を、それぞれ複数方向から測定することにより得られた複数の測色値を受付ける。変換部３５は、複数の測色値を、シルバートナーのトナー量ＳｉおよびＣＭＹＫトナーのトナー量ＣＭＹＫを含む色値に変換する。その際に、変換部３５は、各階調の目標色画像毎に、各測色方向における目標色画像の測色値と、色変換モデルから得られる各測色方向の色値との色差に対して予め設定された重み付け係数を用いることにより加重平均値を求め、この色差の加重平均値が最小となるようなトナー量の組み合わせを決定する際、各測色方向の色差の加重平均値を算出するための重み付け係数を変化させ、最も階調特性が目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組を選択する。【選択図】図４
2019004323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
階調の異なる複数の目標色画像を、それぞれ複数方向から測定することにより得られた複数の測色値を受付ける受付手段と、
測色方向および各色の色材の色材量の組み合わせと、実際に測定された色値とが対応付けられた色変換モデルが記憶された記憶手段と、
前記受付手段により受付けられた複数の測色値を、光輝性色材の色材量を示す値および光輝性色材以外の色材の色材量を示す値を含む色値に変換する変換手段と
を備え、
前記変換手段は、各階調の目標色画像毎に、各測色方向における目標色画像の測色値と、前記色変換モデルから得られる各測色方向の色値との色差に対して予め設定された重み付け係数を用いることにより加重平均値を求め、当該色差の加重平均値が最小となるような色材量の組み合わせを決定する際に、各測色方向の色差の加重平均値を算出するための重み付け係数を変化させ、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組を選択する
色変換装置。
【請求項２】
前記複数の測色値が、目標色画像に斜め方向から光を照射した場合に、前記目標色画像の法線方向である正面方向において測定された目標色の測色値、および照射光に対する正反射方向において測定された目標色画像の測色値を含む請求項１記載の色変換装置。
【請求項３】
前記複数の測色値が、前記正面方向よりも照射光の入射方向に近い拡散光方向において測定された目標色画像の測色値をさらに含む請求項２記載の色変換装置。
【請求項４】
前記複数の測色値が、前記正面方向よりも正反射方向に近い方向において測定された目標色画像の測色値をさらに含む請求項２または３記載の色変換装置。
【請求項５】
前記変換手段は、各階調の目標色画像毎に、複数の測色方向における色差の単純平均値である多角度平均色差と、当該色差の加重平均値との差が予め設定された値以内となる重み付け係数の組のうち、前記正面方向以外の測色方向における色差の重み付けが最も小さい組を選択し、いずれかの階調の目標色画像において選択された複数の重み付け係数の組のうち、最も正面方向以外の測色方向における色差の重み付けが大きな重み付け係数の組を、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組として選択する請求項２から４のいずれか記載の色変換装置。
【請求項６】
各測色方向の色差の加重平均値を算出する際の重み付け係数を変化させた複数階調の目標色画像の色票列を用紙上に出力する出力手段をさらに備え、
前記変換手段は、前記出力手段により出力された複数階調の目標色画像の色票列を参照した使用者の入力操作により、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組を選択する請求項１から４のいずれか記載の色変換装置。
【請求項７】
前記変換手段は、光輝性色材の色材量を変化させずに光輝性色材以外の色材の色材量を変化させた場合の前記色差の加重平均値の最小値を、光輝性色材の異なる色材量毎に順次算出することにより、前記色差の加重平均値の最小値が最低となるような光輝性色材の色材量を決定し、光輝性色材の色材量を決定した値とした場合の光輝性色材以外の色材の色材量を決定することにより色差の加重平均値が最小となるような色材量の組み合わせを決定する請求項１から６のいずれか記載の色変換装置。
【請求項８】
前記変換手段は、階調が最も濃いまたは薄い目標色画像以外の目標色画像の色材量を、階調特性が隣接する他の階調の目標色画像の色材量との平均を算出することにより順次決定する請求項１から７のいずれか記載の色変換装置。
【請求項９】
前記光輝性色材が、金属光沢色トナーである請求項１から８のいずれか記載の色変換装置。
【請求項１０】
階調の異なる複数の目標色画像を、それぞれ複数方向から測定することにより得られた複数の測色値を受付ける受付手段と、測色方向および各色の色材の色材量の組み合わせと、実際に測定された色値とが対応付けられた色変換モデルが記憶された記憶手段と、前記受付手段により受付けられた複数の測色値を、光輝性色材の色材量を示す値および光輝性色材以外の色材の色材量を示す値を含む色値に変換する変換手段とを備え、前記変換手段は、各階調の目標色画像毎に、各測色方向における目標色画像の測色値と、前記色変換モデルから得られる各測色方向の色値との色差に対して予め設定された重み付け係数を用いることにより加重平均値を求め、当該色差の加重平均値が最小となるような色材量の組み合わせを決定する際に、各測色方向の色差の加重平均値を算出するための重み付け係数を変化させ、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組を選択する色変換装置と、
前記変換手段により変換された色値に基づいて画像を出力する出力手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項１１】
測色方向および各色の色材の色材量の組み合わせと、実際に測定された色値とが対応付けられた色変換モデルを記憶する記憶ステップと、
階調の異なる複数の目標色画像を、それぞれ複数方向から測定することにより得られた複数の測色値を受付ける受付ステップと、
前記受付ステップにおいて受付けられた複数の測色値を、光輝性色材の色材量を示す値および光輝性色材以外の色材の色材量を示す値を含む色値に変換する際に、各階調の目標色画像毎に、各測色方向における目標色画像の測色値と、前記色変換モデルから得られる各測色方向の色値との色差に対して予め設定された重み付け係数を用いることにより加重平均値を求めるステップと、
当該色差の加重平均値が最小となるような色材量の組み合わせを決定する際に、各測色方向の色差の加重平均値を算出するための重み付け係数を変化させ、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組を選択するステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色変換装置、画像形成装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、与えられた色信号から該色信号の色を再現する場合のメタリック色の色材量の最大値を決定する最大量決定手段と、前記色信号の彩度が高いほど、メタリック色による見かけ上の色の変化に対して前記最大量決定手段で決定された最大値以下の範囲でメタリック色の色材量を減らす調整を行う調整手段と、前記色信号と前記調整手段で調整されたメタリック色の色材量とからメタリック色以外の色材量を決定する色材量決定手段を有することを特徴とする色処理装置が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、拡散方向の測色値だけでなく、正反射方向の測色値の明度情報から算出された光沢程度情報を用いてメタリック色を含む各色のインク量をそれぞれ決定するようにした画像処理装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５９２０５８０号公報
【特許文献２】特許第５９０９８８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、光輝性色材を用いて目標色画像を印刷する場合に、印刷された目標色画像の階調変化を滑らかにすることが可能な色変換装置、画像形成装置およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
［色変換装置］
請求項１に係る本発明は、階調の異なる複数の目標色画像を、それぞれ複数方向から測定することにより得られた複数の測色値を受付ける受付手段と、
測色方向および各色の色材の色材量の組み合わせと、実際に測定された色値とが対応付けられた色変換モデルが記憶された記憶手段と、
前記受付手段により受付けられた複数の測色値を、光輝性色材の色材量を示す値および光輝性色材以外の色材の色材量を示す値を含む色値に変換する変換手段と
を備え、
前記変換手段は、各階調の目標色画像毎に、各測色方向における目標色画像の測色値と、前記色変換モデルから得られる各測色方向の色値との色差に対して予め設定された重み付け係数を用いることにより加重平均値を求め、当該色差の加重平均値が最小となるような色材量の組み合わせを決定する際に、各測色方向の色差の加重平均値を算出するための重み付け係数を変化させ、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組を選択する色変換装置である。
【０００７】
請求項２に係る本発明は、前記複数の測色値が、目標色画像に斜め方向から光を照射した場合に、前記目標色画像の法線方向である正面方向において測定された目標色の測色値、および照射光に対する正反射方向において測定された目標色画像の測色値を含む請求項１記載の色変換装置である。
【０００８】
請求項３に係る本発明は、前記複数の測色値が、前記正面方向よりも照射光の入射方向に近い拡散光方向において測定された目標色画像の測色値をさらに含む請求項２記載の色変換装置である。
【０００９】
請求項４に係る本発明は、前記複数の測色値が、前記正面方向よりも正反射方向に近い方向において測定された目標色画像の測色値をさらに含む請求項２または３記載の色変換装置である。
【００１０】
請求項５に係る本発明は、前記変換手段が、各階調の目標色画像毎に、複数の測色方向における色差の単純平均値である多角度平均色差と、当該色差の加重平均値との差が予め設定された値以内となる重み付け係数の組のうち、前記正面方向以外の測色方向における色差の重み付けが最も小さい組を選択し、いずれかの階調の目標色画像において選択された複数の重み付け係数の組のうち、最も正面方向以外の測色方向における色差の重み付けが大きな重み付け係数の組を、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組として選択する請求項２から４のいずれか記載の色変換装置である。
【００１１】
請求項６に係る本発明は、各測色方向の色差の加重平均値を算出する際の重み付け係数を変化させた複数階調の目標色画像の色票列を用紙上に出力する出力手段をさらに備え、
前記変換手段は、前記出力手段により出力された複数階調の目標色画像の色票列を参照した使用者の入力操作により、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組を選択する請求項１から４のいずれか記載の色変換装置である。
【００１２】
請求項７に係る本発明は、前記変換手段が、光輝性色材の色材量を変化させずに光輝性色材以外の色材の色材量を変化させた場合の前記色差の加重平均値の最小値を、光輝性色材の異なる色材量毎に順次算出することにより、前記色差の加重平均値の最小値が最低となるような光輝性色材の色材量を決定し、光輝性色材の色材量を決定した値とした場合の光輝性色材以外の色材の色材量を決定することにより色差の加重平均値が最小となるような色材量の組み合わせを決定する請求項１から６のいずれか記載の色変換装置である。
【００１３】
請求項８に係る本発明は、前記変換手段が、階調が最も濃いまたは薄い目標色画像以外の目標色画像の色材量を、階調特性が隣接する他の階調の目標色画像の色材量との平均を算出することにより順次決定する請求項１から７のいずれか記載の色変換装置である。
【００１４】
請求項９に係る本発明は、前記光輝性色材が、金属光沢色トナーである請求項１から８のいずれか記載の色変換装置である。
【００１５】
［画像形成装置］
請求項１０に係る本発明は、階調の異なる複数の目標色画像を、それぞれ複数方向から測定することにより得られた複数の測色値を受付ける受付手段と、測色方向および各色の色材の色材量の組み合わせと、実際に測定された色値とが対応付けられた色変換モデルが記憶された記憶手段と、前記受付手段により受付けられた複数の測色値を、光輝性色材の色材量を示す値および光輝性色材以外の色材の色材量を示す値を含む色値に変換する変換手段とを備え、前記変換手段は、各階調の目標色画像毎に、各測色方向における目標色画像の測色値と、前記色変換モデルから得られる各測色方向の色値との色差に対して予め設定された重み付け係数を用いることにより加重平均値を求め、当該色差の加重平均値が最小となるような色材量の組み合わせを決定する際に、各測色方向の色差の加重平均値を算出するための重み付け係数を変化させ、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組を選択する色変換装置と、
前記変換手段により変換された色値に基づいて画像を出力する出力手段とを備えた画像形成装置である。
【００１６】
［プログラム］
請求項１１に係る本発明は、測色方向および各色の色材の色材量の組み合わせと、実際に測定された色値とが対応付けられた色変換モデルを記憶する記憶ステップと、
階調の異なる複数の目標色画像を、それぞれ複数方向から測定することにより得られた複数の測色値を受付ける受付ステップと、
前記受付ステップにおいて受付けられた複数の測色値を、光輝性色材の色材量を示す値および光輝性色材以外の色材の色材量を示す値を含む色値に変換する際に、各階調の目標色画像毎に、各測色方向における目標色画像の測色値と、前記色変換モデルから得られる各測色方向の色値との色差に対して予め設定された重み付け係数を用いることにより加重平均値を求めるステップと、
当該色差の加重平均値が最小となるような色材量の組み合わせを決定する際に、各測色方向の色差の加重平均値を算出するための重み付け係数を変化させ、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組を選択するステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る本発明によれば、光輝性色材を用いて目標色画像を印刷する場合に、印刷された目標色画像の階調変化を滑らかにすることが可能な色変換装置を提供することができる。
【００１８】
請求項２に係る本発明によれば、正反射方向から見た場合の色再現性を高くすることが可能な色変換装置を提供することができる。
【００１９】
請求項３に係る本発明によれば、正面方向よりも照射光の入射方向に近い側の拡散光方向から見た場合の色再現性を高くすることが可能な色変換装置を提供することができる。
【００２０】
請求項４に係る本発明によれば、正面方向によりも正反射方向に近い方向から見た場合の色再現性を高くすることが可能な色変換装置を提供することができる。
【００２１】
請求項５に係る本発明によれば、階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組を、使用者の手間を必要とすることなく選択することが可能な色変換装置を提供することができる。
【００２２】
請求項６に係る本発明によれば、階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組を、使用者の入力操作に従って選択することが可能な色変換装置を提供することができる。
【００２３】
請求項７に係る本発明によれば、各測色方向における色差の加重平均値が小さくなる光輝性色差の色材量を決定することが可能な色変換装置を提供することができる。
【００２４】
請求項８に係る本発明によれば、印刷された目標色画像の階調変化をより滑らかにすることが可能な色変換装置を提供することができる。
【００２５】
請求項９に係る本発明によれば、金属光沢色トナーを用いて目標色画像を印刷する場合に、印刷された目標色画像の階調変化を滑らかにすることが可能な色変換装置を提供することができる。
【００２６】
請求項１０に係る本発明によれば、光輝性色材を用いて目標色画像を印刷する場合に、印刷された目標色画像の階調変化を滑らかにすることが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００２７】
請求項１１に係る本発明によれば、光輝性色材を用いて目標色画像を印刷する場合に、印刷された目標色画像の階調変化を滑らかにすることが可能なプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成装置１０の外観構成を示す図である。
【図２】画像形成装置１０の本体部内の構造を説明するための図である。
【図３】本発明の一実施形態の画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態の画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図５】測定対象画像５０を３角度の測色方向（１５°、４５°、１１０）から測色する場合の様子を示す図である。
【図６】変換部３５により、３角度の測色方向における測色値を、各色トナーのトナー量を示す値（ＣＭＹＫＳｉ）を変換する様子を示す図である。
【図７】色変換モデル記憶部３６に記憶される色変換モデルの作成方法を説明するための図である。
【図８】本発明の一実施形態の画像形成装置１０における色変換装置４０の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】変換部３５が色変換の際に算出する色差の加重平均値の算出方法を説明するための図である。
【図１０】最適Ｓｉ値の決定方法を説明するための図である。
【図１１】ＣＭＹＫトナーのみによる通常画像の測色方法を説明するための図である。
【図１２】正面方向（４５°）の測色値のみを用いてメタリック色の色見本画像を再現した場合の問題点を説明するための図である。
【図１３】ＣＭＹＫトナー画像とメタリック色の色見本画像との反射特性の違いを説明するための図である。
【図１４】本発明の一実施形態の色変換方法によりトナー量を決定してメタリック色の色見本画像を再現するために印刷した場合の画像例を示す図である。
【図１５】重み付け係数ｗ１＝ｗ２＝ｗ３＝１の場合に、階調の異なるメタリック色の画像をＣＭＹＫＳｉトナーにより再現した場合の画像例を示す図である。
【図１６】濃度による多角度平均色差の変化特性を説明するための図である。
【図１７】複数の重み付け係数の組（パラメータ）により各階調１〜６毎に色差の加重平均値を求める処理について説明するためのフローチャートである。
【図１８】値の異なる重み付け係数の各パラメータを説明するための図である。
【図１９】値の異なる重み付け係数の各パラメータを説明するための表である。
【図２０】重み付け係数の各パラメータの色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）の一例を示す図である。
【図２１】各重み付け係数のパラメータを用いて加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）を求めてトナー量を決定した場合の色票列の濃度例を示す図である。
【図２２】図２０に示したような重み付け係数のパラメータ毎の色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）を用いて、階調特性が滑らかになるパラメータを選択する方法を説明するためのフローチャートである。
【図２３】多角度平均色差と、他のパラメータにおける加重平均色差（色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ））との差の一例を示す図である。
【図２４】階調毎に多角度平均色差と加重平均色差との差が１以下かつ、重み付け係数ｗ１、ｗ３が最も小さいパラメータが選択される様子を説明するための図である。
【図２５】階調１〜６のいずれかの階調において選択された複数のパラメータのうち、重み付け係数ｗ１、ｗ３が最も大きなパラメータを選択する様子を説明するための図である。
【図２６】選択されたパラメータ１の重み付け係数を用いて決定されたトナー量による各階調の画像例を示す図である。
【図２７】重み付け係数がパラメータ１、２、３、・・・と変化することにより不感帯の幅が狭くなる様子を説明するための図である。
【図２８】平滑化フィルタによる処理を実行した場合に得られる階調１〜６の画像例を示す図である。
【図２９】平滑化フィルタによる階調特性の変化をグラフ化したものを示す図である。
【図３０】ユーザの入力操作により、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組（パラメータ）を選択する際の画面表示例を示す図である。
【図３１】ユーザにより重み付け係数のパラメータを選択する際に出力されるサンプルチャート例を示す図である。
【図３２】ユーザにより選択したパラメータが入力される際の表示画面例を示す図である。
【図３３】ユーザの入力操作により、最も色が目標色画像の色と近くなる重み付け係数の組（パラメータ）を選択する際の画面表示例を示す図である。
【図３４】ユーザにより重み付け係数のパラメータを選択する際に出力されるサンプルチャート例を示す図である。
【図３５】ユーザにより選択したパラメータが入力される際の表示画面例を示す図である。
【図３６】５角度の測色方向により測色する場合を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００３０】
図１は本発明の一実施形態の画像形成装置１０の外観構成を示す図である。
【００３１】
本実施形態の画像形成装置１０は、図１に示されるように、業務用印刷に用いられるいわゆるプロダクションプリンタであり、高画質、高速な印刷処理を実行できるような機能を有している。
【００３２】
この画像形成装置１０の本体部内の構造を図２を参照して説明する。画像形成装置１０は、図２に示されるように、５つの画像形成ユニット２４を備えている。この５つの画像形成ユニット２４は、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）および特別色のトナーを用いて画像形成するように構成されている。
【００３３】
なお、特別色のトナーには、銀色のシルバートナー（Ｓｉ）、金色のゴールドトナー（Ｇ）、透明トナー、白色トナー等が存在し、この特別色のトナーの中から１つのトナーを選択して使用することが可能になっている。図２では、これらの特別色のトナーの中から、シルバートナー（Ｓｉ）を選択してセットした場合が示されている。
【００３４】
なお、本実施形態では、シルバートナー、ゴールドトナー等のメタリック（金属光沢色）トナーを用いて画像を形成する場合において、ＣＭＹＫＳｉ各色のトナー量を決定する場合について説明するものであるが、以下の説明ではシルバートナーを用いて画像を形成する場合を用いて説明する。
【００３５】
画像形成ユニット２４は、それぞれ、感光体ドラム、感光体ドラムの表面を一様に帯電する帯電装置、感光体ドラム上に形成された静電潜像を現像する現像装置等を有している。画像形成ユニット２４の感光体ドラムは、それぞれ、光走査装置２６により照射されたレーザ光により静電潜像が形成され、各色のトナーにより現像されて画像が形成される。
【００３６】
そして、画像形成ユニット２４において形成された各色の画像は、中間転写ベルト２２に転写された後に搬送されてきた印刷用紙上にさらに転写される。そして、印刷用紙上に転写されたトナー像は定着器２８により熱と圧力により印刷用紙上に定着される。
【００３７】
次に、本実施形態の画像形成装置１０のハードウェア構成を図３に示す。
【００３８】
画像形成装置１０は、図３に示されるように、ＣＰＵ１１、メモリ１２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置１３、ネットワーク３０を介して外部の装置等との間でデータの送信及び受信を行う通信インタフェース（ＩＦ）１４、タッチパネル又は液晶ディスプレイ並びにキーボードを含むユーザインタフェース（ＵＩ）装置１５、プリントエンジン１６、後処理装置１７を有する。これらの構成要素は、制御バス１８を介して互いに接続されている。
【００３９】
プリントエンジン１６は、帯電、露光、現像、転写、定着などの工程を経て印刷用紙等の記録媒体上に画像を印刷する。後処理装置１７は、プリントエンジン１６により印刷処理が行われた後の用紙に対して、ステイプル処理、パンチ処理、折り処理等の各種後処理を実行する。
【００４０】
ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３に格納された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、画像形成装置１０の動作を制御する。なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３内に格納された制御プログラムを読み出して実行するものとして説明したが、当該プログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してＣＰＵ１１に提供することも可能である。
【００４１】
図４は、上記の制御プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【００４２】
本実施形態の画像形成装置１０は、図３に示されるように、印刷ジョブ受信部３１と、制御部３２と、ＵＩ装置３３と、測色値受付部３４と、変換部３５と、色変換モデル（プリンタモデル）記憶部３６と、出力部３７とを備えている。なお、測色値受付部３４と、変換部３５と、色変換モデル記憶部３６とにより色変換装置４０が構成される。
【００４３】
印刷ジョブ受信部３１は、外部の端末装置等からネットワークを介して印刷指示を受信する。
【００４４】
制御部３２は、印刷ジョブ受信部３１により受信された印刷ジョブに基づいて、出力部３７を制御することにより印刷処理を実行する。
【００４５】
ＵＩ装置３３は、ユーザからの操作を入力したり、各種情報をユーザに表示するための装置である。
【００４６】
ここで、印刷ジョブ受信部３１により受信された印刷ジョブの画像中に、特色が指定されている場合、制御部３２は、指定されている特色のトナー量を色変換装置４０からの指示に基づいて決定する。
【００４７】
色変換装置４０は、予め特色のトナー量を決定するために、特色の色見本画像を測色した測色値を測色装置５４（不図示）から受け取って、シルバートナー（Ｓｉトナー）を含むＣＭＹＫＳｉ値に変換して制御部３２に出力する。以下の説明では、この色変換装置４０を構成する測色値受付部３４、変換部３５、色変換モデル記憶部３６について説明する。
【００４８】
測色値受付部３４は、特色の色見本である目標色画像を複数方向から測定することにより得られた複数の測色値を受付ける。具体的には、測色値受付部３４は、図５に示すように、目標色画像に斜め方向から光を照射した場合に、目標色画像の法線方向である正面方向（４５°）において測定された目標色の測色値、および照射光に対する正反射方向（１５°）において測定された目標色画像の測色値、正面方向（４５°）よりも照射光の入射方向に近い側の拡散光方向（１１０°）において測定された目標色画像の測色値を受付ける。
【００４９】
なお、図５は、測定対象画像５０を３角度の測色方向（１５°、４５°、１１０）から測色する場合の様子を示す図であり、光源５２からの照射光を目標対象画像５０に対して斜め４５°方向から照射して、正反射方向を０°（基準方向）とした場合に、１５°、４５°、１１０°方向において測色装置５４により測色する様子が示されている。
【００５０】
なお、図５において４５°方向は、測定対象画像５０の正面方向（法線方向）となっている。また、１５°方向は測定対象画像５０の正反射光を測色するための正反射方向となっている。なお、正反射光を測色するための正反射方向を０°方向とせずに、１５°ずらしているのは、０°方向において測色したのでは正反射光が直接測色装置５４に入射されてしまい、測定対象の色味が測色できないからである。
明るすぎるからである。
【００５１】
そして、図５では、１１０°方向を測定対象画像５０からの拡散光を測定するための拡散光方向として設定している。
【００５２】
なお、メタリック色の色見本のような見る方向で色味が変化するような画像以外の通常の画像を測色する際には、正面方向（４５°）からのみ測色を行っている。本実施形態では、この正面方向（４５°）に加えて、正反射方向（１５°）、拡散光方向（１１０°）からも測色を行って測色値を得るようにしている点が通常の測色方法とは異なっている。
【００５３】
なお、少なくとも２方向、例えば、正面方向（４５°）と、正反射方向（１５°）からの測色値を用いてシルバートナーのトナー量を含む色値を算出するようにすることも可能である。
【００５４】
変換部３５は、測色値受付部３４により受付けられた複数の測色値を、光輝性色材であるシルバートナーのトナー量を示す値Ｓｉおよびシルバートナー以外のトナーのトナー量を示す値ＣＭＹＫを含む色値（ＣＭＹＫＳｉ）に変換する。
【００５５】
この変換部３５により、３角度の測色方向における測色値を、各色トナーのトナー量を示す値（ＣＭＹＫＳｉ）を変換する様子を図６に示す。
【００５６】
なお本実施形態では測色装置５４から出力される測色値がＬ*ａ*ｂ*表色系で表された信号となっている場合を用いて説明するため、以降の説明では、正面方向（４５°）の測色値をＬ*ａ*ｂ*（４５°）、正反射方向（１５°）の測色値をＬ*ａ*ｂ*（１５°）、拡散光方向（１１０°）の測色値をＬ*ａ*ｂ*（１１０°）として表現する。
【００５７】
図６に示されるように、変換部３５は、正面方向の測色値（Ｌ*（４５°）、ａ*（４５°）、ｂ*（４５°））、正反射方向の測色値（Ｌ*（１５°）、ａ*（１５°）、ｂ*（１５°））、拡散光方向の測色値（Ｌ*（１１０°）、ａ*（１１０°）、ｂ*（１１０°））をそれぞれ入力して、色変換モデル記憶部３６に記憶されている色変換モデルを用いて、ＣＭＹＫＳｉ値を出力する。なお、変換部３５が、入力された測色値を色変換モデルを用いてＣＭＹＫＳｉ値に変換する処理の詳細については後述する。
【００５８】
このように印刷ジョブ受信部３１により受信された印刷ジョブに特色の指定がされている場合、制御部３２は、色変換装置４０における色変換部により変換された色値（ＣＭＹＫＳｉ）に基づいて画像を出力するよう出力部３７を制御する。
【００５９】
なお、色変換モデル記憶部３６は、測色方向および各色の色材の色材量の組み合わせと、実際に測定された色値とが対応付けられた色変換モデルが記憶されている。
【００６０】
この色変換モデル記憶部３６内の色変換モデルの作成方法を図７を参照して説明する。
【００６１】
先ず、様々な組み合わせのＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｓｉ値により色票（パッチ）を出力する。そして、それぞれの色票に対して図５に示したような測色方法により、３角度の測色方向（１５°、４５°、１１０°）により測色を行う。その結果、それぞれの色票について、Ｌ*ａ*ｂ*（１５°）、Ｌ*ａ*ｂ*（４５°）、Ｌ*ａ*ｂ*（１１０°）という測色値が得られることになる。
【００６２】
そして、これらの値に基づいて、（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｓｉ、θ（測色方向））を入力することにより色値（Ｌ*、ａ*、ｂ*）が得られるような色変換モデルを作成する。
【００６３】
具体的には、予め様々なＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｓｉ、θの値の組み合わせによって再現される色を測色してＬ*ａ*ｂ*値を取得することにより、複数の（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｓｉ、θ）と（Ｌ*，ａ*，ｂ*）の組が得られる。この組を用いることにより（Ｌ*、ａ*、ｂ*）＝ｆ（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｓｉ、θ）なる関数関係が得られるので、これを色変換モデルとすればよい。この色変換モデルを用いることにより、各色のトナー量ＣＭＹＫＳｉと、測色方向θが与えられると、予測される色値Ｌ*ａ*ｂ*を求めることができる。なお、この色変換モデルに用いる関数としては、重回帰式、ニューラルネットワーク、ダイレクトルックアップテーブルを用いた補間など、色変換モデルとして一般的な関数を用いることができる。
【００６４】
このようにして、（Ｌ*、ａ*、ｂ*）＝ｆ（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｓｉ、θ）という関数により表現される色変換モデルが作成され、作成された色変換モデルは色変換モデル記憶部３６に記憶される。
【００６５】
次に、本実施形態の画像形成装置１０における色変換装置４０の動作を図８のフローチャートを参照して説明する。
【００６６】
先ず、測色値受付部３４は、目標画像であるメタリック色の色見本の正反射方向（１５°）、正面方向（４５°）、拡散光方向（１１０°）の測色値（Ｌ*ａ*ｂ*（１５°）、Ｌ*ａ*ｂ*（４５°）、Ｌ*ａ*ｂ*（１１０°））を受付ける（ステップＳ１０１）。
【００６７】
そして、変換部３５は、先ずＫ値を０（％）、Ｓｉ値を１００（％）に設定する（ステップＳ１０２）。
【００６８】
次に、変換部３５は、３角度の各測色方向における目標色画像の測色値と、色変換モデルから得られる各測色方向の色値との色差の平均値が最小となるような色材量の組み合わせを決定する（ステップＳ１０３）。
【００６９】
具体的には、変換部３５は、３角度の各測色方向における目標色画像の測色値と、色変換モデルから得られる各測色方向の色値との色差の加重平均（重み付け平均）値ΔＥ（ＷＡＶＧ）を算出し、この色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）が最小となるＣＭＹ値を決定する。
【００７０】
この色差の加重平均値の具体例について図９を用いて説明する。図９に示すように、各測色方向における色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）＝｛ｗ１×（（Ｌ*ａ*ｂ*（１５°）とｆ（Ｃ、Ｍ、Ｙ、０、Ｓｉ、１５）との色差）＋ｗ２×（（Ｌ*ａ*ｂ*（４５°）とｆ（Ｃ、Ｍ、Ｙ、０、Ｓｉ、４５）との色差）＋ｗ３×（（Ｌ*ａ*ｂ*（１１０°）とｆ（Ｃ、Ｍ、Ｙ、０、Ｓｉ、１１０）との色差）｝／（ｗ１＋ｗ２＋ｗ３）という式により加重平均値の算出を行う。
【００７１】
ここで、ｗ１、ｗ２、ｗ３は、それぞれ、正反射方向（１５°）の重み付け係数、正面方向（４５°）の重み付け係数、拡散光射方向（１１０°）の重み付け係数である。
【００７２】
例えば、各測色方向における色差をそれぞれ同じ重み付けで扱う場合には、重み付け係数としてｗ１＝ｗ２＝ｗ３＝１とすれば良い。この場合には、色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）は単純平均値となる。
【００７３】
なお、出力画像のメタリック感を調整する場合は、ｗ１、ｗ２、ｗ３を変更すれば良く、たとえばｗ１をｗ２、ｗ３よりも大きな重み係数に設定することにより、正反射方向（１５°）の色差をより低減するようにＣＭＹ値が決定され、メタリック感の高い画像を得ることができる。
【００７４】
なお、色値Ｐ＝（Ｌ1*、ａ1*、ｂ1*）と、色値Ｑ＝（Ｌ2*、ａ2*、ｂ2*）との色差ΔＥ（ＰＱ）は下記の計算式により算出される。
ΔＥ（ＰＱ）＝（（Ｌ1*−Ｌ2*）2＋（ａ1*−ａ2*）2＋（ｂ1*−ｂ2*）2）1/2
【００７５】
そして、変換部３５は、この色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）が最小となるＣＭＹ値を算出する。ここで、変換部３５が、色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）が最小となるＣＭＹ値を算出する際の具体的な方法としては、例えばシンプレックス法やニュートン法などの非線形方程式の数値解法を適用して最適化問題を解決する一般的な方法を用いることができる。
【００７６】
そして、色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）が最小となるＳｉ値が確定した場合（ステップＳ１０４においてｙｅｓ）、処理をステップＳ１０６に進めるが、ここではまだＳｉ値が確定していないため（ステップＳ１０４においてｎｏ）、変換部３５は、Ｓｉ値を、例えば９９％、９８％、９７％・・・のように１００％から順次減少させる（ステップＳ１０５）。
【００７７】
そして、変換部３５は、再度ステップＳ１０３の処理を実行し、色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）が最小となるＳｉ値が確定するまで処理を繰り返す。そして、色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）が最小となるＳｉ値が確定した場合（ステップＳ１０４においてｙｅｓ）、そのＳｉ値を最適Ｓｉ値とする（ステップＳ１０６）。
【００７８】
この最適Ｓｉ値の決定方法を図１０を参照して説明する。
【００７９】
上述したようにＳｉ値を１００％から順次減少させながら３角度の測色方向における色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）を算出することにより、この色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）が図１０に示すように変化したものとする。この図１０に示すような場合、最も色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）が最小となる７８％が最適Ｓｉ値となる。
【００８０】
そして、変換部３５は、この最適Ｓｉ値が求められた際のＣＭＹ値を最適ＣＭＹ値として決定する（ステップＳ１０６）。つまり、変換部３５は、Ｓｉトナーのトナー量を変化させずにＳｉトナー以外のＣＭＹトナーのトナー量を変化させた場合の色差の加重平均値の最小値を、Ｓｉトナーの異なるトナー量毎に順次算出することにより、色差の加重平均値の最小値が最低となるような最適Ｓｉ値を決定し、最適Ｓｉ値を決定した場合のＣＭＹトナーのトナー量を決定することにより色差の加重平均値が最小となるようなトナー量の組み合わせを決定する。
【００８１】
最後に、変換部３５は、最適ＣＭＹ値、最適Ｓｉ値、Ｋ＝０（％）を、測定したメタリック色の色見本画像に対するトナー量ＣＭＹＫＳiとして制御部３２に出力する（ステップＳ１０７）。
【００８２】
このように、変換部３５は、先ずＳｉトナーのトナー量を変化させずにＳｉトナー以外の他色のトナー（ＣＭＹ）のトナー量を変化させた場合の色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）を、Ｓｉトナーの異なるトナー量毎に順次算出することにより、色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）の最小値が最低となるようなＳｉトナーのトナー量を決定し、Ｓｉトナーのトナー量を決定した際のＳｉトナー以外のトナーのトナー量を決定することにより色差の平均値が最小となるようなトナー量の組み合わせを決定する。
【００８３】
次に、本実施形態の色変換装置４０では３角度の測色方向（１５°、４５°、１１０°）により測色された測色値を用いて、メタリック色の色見本画像を再現する際のＣＭＹＫＳｉトナーのそれぞれのトナー量を決定している理由を以下において説明する。
【００８４】
先ず、ＣＭＹＫトナーのみによる通常画像の測色方法を図１１を参照して説明する。メタリック色トナーを含まないＣＭＹＫトナーのみによる通常画像の反射特性は図１１に示すようになっており、正反射方向の光量は他方向よりも大きくなっているが、正反射方向以外の他の方向の拡散光の光量はほぼ同じとなっているのが分かる。そのため、通常の測色方法では、光源５２からの照射光を斜め方向で測定対象画像５０に照射して、正面方向（４５°）における色値を測色装置５４により測色している。
【００８５】
このような通常の測色方法によりメタリック色の色見本を測色して、その測色値に基づいてＣＭＹＫＳｉトナーのトナー量を決定することにより色見本画像を再現した場合の問題点を図１２を参照して説明する。
【００８６】
このように正面方向（４５°）の測色値のみを用いてメタリック色の色見本を再現した場合、正面方向（４５°）から見た場合の色味は近づけることが可能である。しかし、例えば１５°の正反射方向から見た場合の色味が大きく変わってしまう場合がある。図１２に示した例では、１５°の正反射方向から見た場合に、実際のメタリック色の色見本と比較して、ＣＭＹＫＳｉトナーにより印刷した再現画像では濃度が濃くなっており、濃度が異なる状態となっているのが分かる。
【００８７】
通常の環境下においては、様々な方向からの光が観察対象に照射されて反射された状態となっているため、人はこの様々な反射光を見て物体の色を判断している。そのため、見た方向からの色が大きく変化するメタリック色の画像等において、ある方向から見た場合の色のみを再現したとしても他方向から見た場合の色味が実際の画像とは大きく異なると、実際の照明下で見た場合の色味も変ってしまうことになる。
【００８８】
次に、ＣＭＹＫトナー画像とメタリック色の色見本画像との反射特性の違いを図１３を参照して説明する。
【００８９】
メタリック色の色見本画像とＣＭＹＫトナー画像とでは、反射特性の違いにより、メタリック色の色見本画像では、ＣＭＹＫトナー画像に対して、正反射方向（１５°）の明度が高く、拡散光方向（１１０°）の明度が低くなっている。
【００９０】
そのため、本実施形態の色変換装置４０では、正面方向（４５°）における測色値だけでなく、正反射方向（１５°）および拡散光方向（１１０°）における測色値を用いて、それぞれの測色方向における色差の平均値が小さくなるようなＣＭＹＫＳｉトナー量の値を決定することにより、いずれの方向から見た場合でも色見本画像に近くなるような画像を再現するようにしている。
【００９１】
このような色変換方法によりトナー量を決定する本実施形態の画像形成装置１０により、メタリック色の色見本画像を再現して印刷した場合の画像例を図１４に示す。
【００９２】
図１４に示すように、本実施形態の色変換方法によりトナー量が決定されたＣＭＹＫＳｉトナーにより画像を印刷した場合、正面方向（４５°）から見た場合だけでなく、正反射方向（１５°）から見た場合の色味もメタリック色の色見本画像に近づいているのが分かる。また、図１４には示されていないが、拡散光方向（１１０°）から見た場合の色味は、色見本画像と比較して明度が若干高くなるが、拡散光方向（１１０°）における色差を反映してトナー量を決定しているので、拡散光方向（１１０°）における色差をあまり大きくすることなく正反射方向（１５°）の濃度を色見本画像に近づけることができる。
【００９３】
このようにメタリック色の色見本画像を複数の測色方向により測色してＣＭＹＫＳｉトナーのトナー量を決定することにより、ＣＭＹＫＳｉトナーを用いて画像を印刷した際の色再現性を向上させることができる。特に濃度の濃いメタリック色については色再現性を向上させることができる。
【００９４】
しかし、図１５に示すような階調の異なるメタリック色の画像をＣＭＹＫＳｉトナーにより再現した場合、もともとの色見本における階調特性が再現されずに、印刷されるメタリック色の画像の階調特性において段差が生じたり、階調の逆転が生じる等の弊害が発生する場合がある。
【００９５】
このように、ＣＭＹＫＳｉトナーによりメタリック色の画像を印刷した場合に滑らかな階調特性を再現することができない理由を下記に説明する。
【００９６】
図１３に示したようにメタリック色の画像では、正反射方向（１５°）における明度が大きな値となることにより、複数方向における色差の平均値が小さくなるようトナー量を決定した場合、全体的に明度が大きくなり色が薄くなる傾向となる。そして、図１６に示すように中間濃度の目標色では、トナー量（カバレッジ）を変化させても多角度平均色差があまり変化しない不感帯が広くなる。なお、高濃度または低濃度の目標色の場合には、このような不感帯はあまり発生せず、多角度平均色差が最小となるトナー量を決定することによりトナー量が一意に決定される。しかし、中間濃度の目標色では、上述したような不感帯が広くなることにより多角度平均色差が最小となるトナー量を決定したとしても、トナー量が一意に決定されずにばらついてしまう。
【００９７】
このような理由により、階調の異なるメタリック色の複数の画像を複数の測色方向から測色して、その測色値に基づいてトナー量を決定した場合、図１５に示したように中間調の画像の濃度が低くなり、全体として途中で急に階調が変化するような段差が生じてしまうことになる。特に、色差の平均値を求める際の重み付け係数を各測色方向で同じとするｗ１＝ｗ２＝ｗ３＝１とした場合に、このような問題が顕著に表れる。
【００９８】
そのため、本実施形態の色変換装置４０では、各測色方向における色差の平均値（加重平均値）を算出する際の重み付け係数（ｗ１、ｗ２、ｗ３）を一定の値とするのではなく変化させて、ＣＭＹＫＳｉトナーを用いて印刷される画像の階調特性が滑らかになるようなトナー量を決定する。このようなトナー量の決定方法の具体的を下記に説明する。
【００９９】
先ず、測色値受付部３４は、階調の異なるメタリック色の複数の目標色画像を、それぞれ複数方向から測定することにより得られた複数の測色値を受付ける。
【０１００】
そして、変換部３５は、各階調の目標色画像毎に、各測色方向における目標色画像の測色値と、色変換モデル記憶部３６に記憶されている色変換モデルから得られる各測色方向の色値との色差に対して予め設定された重み付け係数を用いることにより加重平均値を求め、この色差の加重平均値が最小となるようなトナー量の組み合わせを決定する際に、各測色方向の色差の加重平均値を算出するための重み付け係数を変化させ、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組を選択する。
【０１０１】
具体的には、変換部３５は、各階調の目標色画像毎に、複数の測色方向における色差の単純平均値である多角度平均色差と、当該色差の加重平均値との差が予め設定された値以内となる重み付け係数の組のうち、正面方向（４５°）以外の測色方向（１５°、１１０°）における色差の重み付けが最も小さい組を選択し、いずれかの階調の目標色画像において選択された複数の重み付け係数の組のうち、最も正面方向以外の測色方向における色差の重み付けが大きな重み付け係数の組を、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組として選択する。
【０１０２】
次に、図面を参照して上記で説明したトナー量の決定方法の詳細を説明する。
【０１０３】
先ず、図１７のフローチャートを参照して、複数の重み付け係数の組（パラメータ）により各階調１〜６毎に色差の加重平均値を求める処理について説明する。
【０１０４】
先ず、変換部３５は、各測色方向における重み付け係数ｗ１、ｗ２、ｗ３を１とする（ステップＳ２０１）。
【０１０５】
そして、変換部３５は、図１５に示したような目標とする色票列の各階調１〜６の画像の色に対してＣＭＹＫＳｉ各色のトナー量を決定する（ステップＳ２０２）。なお、このＣＭＹＫＳｉ各色のトナー量を決定する処理については、図８のフローチャートを用いて説明した色変換方法が用いられる。そして、トナー量を決定した際の各階調の色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）の値を記憶しておく。
【０１０６】
そして、このステップＳ２０２による処理を予め設定された複数の重み付け係数の組（パラメータ）毎に繰り返す（ステップＳ２０３、Ｓ２０４）。
【０１０７】
なお、ここでは、図１８、図１９に示すように、ｗ１＝ｗ２＝ｗ３＝１の場合、重み付け係数ｗ１、ｗ２、ｗ３をそれぞれ変化させたパラメータ１〜５の場合の合計６回処理を繰り返す。なお、ｗ１＝ｗ２＝ｗ３＝１の場合には、各測色方向における色差の単純平均値となるため、以下では多角度平均として表現する。
【０１０８】
なお、図１８、図１９を参照すると分かるように、それぞれのパラメータでは、４５°方向における色差の重み付け係数ｗ２を全て１に設定し、１５°方向における色差の重み付け係数ｗ１および１１０°方向における色差の重み付け係数ｗ３を徐々に１から小さな値に変化させるような設定となっている。
【０１０９】
そのため、パラメータ５では、ｗ１＝ｗ３＝０となっており、４５°方向における色差がそのまま加重平均値となっている。
【０１１０】
このようにして得られた各パラメータの色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）の一例を図２０に示す。また、各重み付け係数のパラメータを用いて加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）を求めてトナー量を決定した場合の色票列の濃度例を図２１に示す。
【０１１１】
図２１を参照すると、多角度平均、パラメータ１、パラメータ２、・・・というように重み付け係数ｗ１、ｗ３の値が小さくなるほど、各階調の画像の濃度が濃くなっているのが分かる。これは、重み付け係数ｗ１、ｗ３の値が小さくなることにより正反射方向（１５°）における明度の高い測色値がトナー量の決定に反映されなくなり、正面方向（４５°）における明度の低い測色値がトナー量の決定により反映されることによる。
【０１１２】
次に、図２０に示したような重み付け係数のパラメータ毎の色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）を用いて、階調特性が滑らかになるパラメータを選択する方法を図２２のフローチャートを参照して説明する。
【０１１３】
先ず、変換部３５は、図２０に示したパラメータ毎の色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ）に対して、階調１〜６のそれぞれの色差の加重平均値に対して、多角度平均色差（ｗ１＝ｗ２＝ｗ３＝１の場合の色差の平均値）との差をそれぞれ求める（ステップＳ３０１）。
【０１１４】
このようにして得られた多角度平均色差と、他のパラメータにおける加重平均色差（色差の加重平均値ΔＥ（ＷＡＶＧ））との差の一例を図２３に示す。
【０１１５】
次に、変換部３５は、階調１〜６の階調毎に多角度平均色差との差が予め設定された値、例えば１以下となるパラメータのうち、重み付け係数ｗ１、ｗ３が最も小さいパラメータを選択する（ステップＳ３０２）。
【０１１６】
例えば、階調１では、パラメータ１、２における多角度平均色差との差がそれぞれ０．００１、０．０１０となり１以下となっている。そして、パラメータ１では、ｗ１、ｗ３はそれぞれ０．８５であり、パラメータ２では、ｗ１、ｗ３はそれぞれ０．６５でるため、より重み付け係数ｗ１、ｗ３が小さいパラメータ２が選択される。
【０１１７】
このようにして階調毎に多角度平均色差と加重平均色差との差が１以下かつ、重み付け係数ｗ１、ｗ３が最も小さいとなるパラメータが選択された結果を図２４に示す。図２４では、選択されたパラメータが階調毎に斜線により示されている。
【０１１８】
最後に、変換部３５は、階調１〜６のいずれかの階調において選択された複数のパラメータのうち、重み付け係数ｗ１、ｗ３が最も大きなパラメータを選択する（ステップＳ３０３）。
【０１１９】
図２４に示した例においては、階調１、２ではパラメータ２が選択され、階調３ではパラメータ１が選択され、階調４、５、６では、パラメータ５が選択されている。
【０１２０】
そのため、変換部３５は、図２５に示すように、パラメータ１、２、５のうち、重み付け係数ｗ１、ｗ３が最も大きなパラメータ１を選択する。
【０１２１】
つまり、変換部３５は、いずれの階調においても多角度平均における色差の平均値との差が１以下（つまり多角度平均からの変化が所定範囲内）のパラメータのうち、最も重み付け係数ｗ１、ｗ３が、重み付け係数ｗ２と比較して小さい（つまり中間調の濃度が濃くなる）パラメータを選択する。
【０１２２】
このようにして選択されたパラメータ１の重み付け係数を用いて決定されたトナー量による各階調の画像例を図２６に示す。
【０１２３】
図２６を参照すると、各測色方向における色差を同じ重み付け係数（ｗ１＝ｗ２＝ｗ３＝１）としてトナー量を決定した場合と比較して、パラメータ１の重み付け係数（ｗ１＝ｗ３＝０．８５、ｗ２＝１）を用いてトナー量を決定した場合、階調２、４の画像の濃度が濃くなっており、目標とする色票列における画像の濃度と近くなっているのが分かる。
【０１２４】
なお、各測色方向における重み付け係数ｗ１、ｗ２、ｗ３が等しい多角度平均から、パラメータ１、２、３、・・・というようにｗ１、ｗ３の値を減少させることにより単に中間調の画像の濃度が濃くなるだけではなく、図２７に示すように不感帯の幅も狭くなっていると考えられる。そのため、多角度平均に基づいてトナー量を決定した場合と比較して、重み付け係数ｗ１、ｗ３の値がｗ２により小さいいずれかのパラメータを選択してトナー量を決定した場合、階調特性が滑らかになるものと考えられる。
【０１２５】
なお、変換部３５は、平滑化フィルタを用いた平滑化処理を行うことにより、階調１〜６の画像における階調特性をより滑らかにするようにしても良い。具体的には、変換部３５は、階調が最も濃いまたは薄い目標色画像以外の目標色画像のトナー量を、階調特性が隣接する他の階調の目標色画像のトナー量との平均を算出することにより順次決定するようにしても良い。
【０１２６】
このような平滑化フィルタによる処理を実行した場合に得られる階調１〜６の画像例を図２８に示す。図２８に示されるように、重み付け係数をパラメータ１とした場合に得られる画像に対して、平滑化フィルタによる処理が行われた各画像の階調特性がより滑らかになっているのが分かる。
【０１２７】
このような平滑化フィルタによる階調特性の変化をグラフ化したものを図２９に示す。図２９を参照すると、平滑化フィルタによる処理が行われることにより階調１〜６間の階調変化がより滑らかになっているのが分かる。
【０１２８】
なお、この平滑化フィルタによる処理の具体的な計算としては、例えば階調２のトナー量を階調１、２、３のトナー量の平均値とする、階調３のトナー量を階調２、３、４のトナー量の平均値とする、・・・というようないわゆる移動平均演算を行う方法を用いることができる。そして、最も濃度が濃い階調６および最も濃度が薄い階調１については最初のトナー量が変化せずに維持される。
【０１２９】
なお、上記では重み付け係数の複数のパラメータの中から階調特性が滑らかになっているパラメータを変換部３５により自動的に選択する場合について説明した。このようなパラメータの選択方法の替りに、各パラメータの画像を出力部３７により出力して、ユーザにより階調特性が最も滑らかなパラメータを選択してもらうようにしても良い。
【０１３０】
この場合、出力部３７は、各測色方向の色差の加重平均値を算出する際の重み付け係数を変化させた複数階調の目標色画像の色票列を用紙上に出力する。
【０１３１】
そして、変換部３５は、出力部３７により出力された複数階調の目標色画像の色票列を参照したユーザの入力操作により、最も階調特性が各階調の目標色画像の階調特性と近くなる重み付け係数の組（パラメータ）を選択すれば良い。
【０１３２】
このような処理が行われる際の画面表示例を図３０に示す。図３０では、パラメータを調整したい色票例の番号をユーザに入力してもらう際の画面例が示されている。そして、このようにパラメータを調整したい色票例の番号が入力されて「サンプルチャート出力」というボタンが操作された場合に出力されるサンプルチャートの一例を図３１に示す。図３１では、重み付け係数のパラメータ１〜５毎に、各階調の画像が用紙上に出力されている。
【０１３３】
ユーザは、この図３１に示されたようなサンプルチャートを参照して、最も階調特性が色見本の色票例に近いと感じるパラメータ番号を選択して、例えば図３２に示すような画面から入力する。
【０１３４】
図３２では、ユーザがパラメータ２を選択して入力した場合の表示画面例が示されている。なお、この際に、上記で説明した平滑化フィルタによる処理を行うか否かを選択するようにしても良い。
【０１３５】
さらに、ここでは濃度が異なる複数の画像に対する重み付け係数のパラメータを選択する場合について説明したが、１つの色見本画像の色を再現する場合に、重み付け係数のパラメータの選択をユーザ操作により決定するようにしても良い。
【０１３６】
このような処理が行われる際の画面表示例を図３３に示す。図３３では、パラメータを調整したい特色の特色番号をユーザに入力してもらう際の画面例が示されている。そして、このようにパラメータを調整したい特色の特色番号が入力されて「サンプルチャート出力」というボタンが操作された場合に出力されるサンプルチャートの一例を図３４に示す。図３４では、重み付け係数のパラメータ１〜５毎に、決定したトナー量に基づいて形成された画像が用紙上に出力されている。
【０１３７】
ユーザは、この図３４に示されたようなサンプルチャートを参照して、最も色が色見本の色に近いと感じるパラメータ番号を選択して、例えば図３５に示すような画面から入力する。
図３５では、ユーザがパラメータ４を選択して入力した場合の表示画面例が示されている。
【０１３８】
なお、上記の実施形態では正反射方向（１５°）、正面方向（４５°）、拡散光方向（１１０°）の３角度の測色方向の測色値を用いて、シルバートナーを含む各色のトナー量を算出する場合を用いて説明したが、３角度以上の４角度、５角度等の多角度の測色方向の測色値を用いてトナー量を算出するようにしても良い。例えば、正反射方向（１５°）、正反射方向（２５°）、正面方向（４５°）、拡散光方向（７５°）、拡散光方向（１１０°）の５角度の測色方向により測定対象画像５０の測色を行う場合を図３６に示す。
【０１３９】
この図３６に示したような測色方法により得られた５角度の測色方向の測色値を用いても、上記で説明したのと同様な方法によりシルバートナーを含む各色のトナー量を算出することが可能である。
【０１４０】
つまり、変換部３５は、正反射方向（１５°）、正面方向（４５°）、拡散反射方向（１１０°）の測色値に加えて、正面方向（４５°）よりも正反射方向（１５°）に近い方向（２５°）において測定された目標色画像の測色値や、正面方向（４５°）と光源５２による照射方向との間における拡散光方向（１１０°）において測定された目標色画像の測色値を用いて各色のトナー量を算出するようにしても良い。また、図３６に示したような測色方向以外の測色方向において測色された測色値を用いることも可能である。
【０１４１】
そして、トナー量の算出に用いる測色値の数が多い方が実際の光の下で見た場合の色味を色見本画像に近づけることができる。
【０１４２】
[変形例]
上記実施形態では、シルバートナー、ゴールドトナー等のメタリック（金属光沢色）トナーを用いて印刷を行う画像形成装置に対して適用した場合を用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、トナー以外の色材であってもパール色材等の見る方向により色味が異なるような光輝性色材を用いて印刷を行う場合でも同様に本発明を適用することができるものである。
【符号の説明】
【０１４３】
１０    画像形成装置
１１    ＣＰＵ
１２    メモリ
１３    記憶装置
１４    通信インタフェース（ＩＦ）
１５    ユーザインタフェース（ＵＩ）装置
１６    プリントエンジン
１７    後処理装置
１８    制御バス
２２    中間転写ベルト
２４    画像形成ユニット
２６    光走査装置
２８    定着器
３１    印刷ジョブ受信部
３２    制御部
３３    ＵＩ装置
３４    測色値受付部
３５    変換部
３６    色変換モデル記憶部
３７    出力部
４０    色変換装置
５０    測定対象画像
５２    光源
５４    測色装置
【図１】
2019004323.tif 000003
【図２】
2019004323.tif 000004
【図３】
2019004323.tif 000005
【図４】
2019004323.tif 000006
【図５】
2019004323.tif 000007
【図６】
2019004323.tif 000008
【図７】
2019004323.tif 000009
【図８】
2019004323.tif 000010
【図９】
2019004323.tif 000011
【図１０】
2019004323.tif 000012
【図１１】
2019004323.tif 000013
【図１２】
2019004323.tif 000014
【図１３】
2019004323.tif 000015
【図１４】
2019004323.tif 000016
【図１５】
2019004323.tif 000017
【図１６】
2019004323.tif 000018
【図１７】
2019004323.tif 000019
【図１８】
2019004323.tif 000020
【図１９】
2019004323.tif 000021
【図２０】
2019004323.tif 000022
【図２１】
2019004323.tif 000023
【図２２】
2019004323.tif 000024
【図２３】
2019004323.tif 000025
【図２４】
2019004323.tif 000026
【図２５】
2019004323.tif 000027
【図２６】
2019004323.tif 000028
【図２７】
2019004323.tif 000029
【図２８】
2019004323.tif 000030
【図２９】
2019004323.tif 000031
【図３０】
2019004323.tif 000032
【図３１】
2019004323.tif 000033
【図３２】
2019004323.tif 000034
【図３３】
2019004323.tif 000035
【図３４】
2019004323.tif 000036
【図３５】
2019004323.tif 000037
【図３６】
2019004323.tif 000038
【手続補正書】
【提出日】平成30年2月2日(2018.2.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
本実施形態の画像形成装置１０は、図４に示されるように、印刷ジョブ受信部３１と、制御部３２と、ＵＩ装置３３と、測色値受付部３４と、変換部３５と、色変換モデル（プリンタモデル）記憶部３６と、出力部３７とを備えている。なお、測色値受付部３４と、変換部３５と、色変換モデル記憶部３６とにより色変換装置４０が構成される。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
なお、図５において４５°方向は、測定対象画像５０の正面方向（法線方向）となっている。また、１５°方向は測定対象画像５０の正反射光を測色するための正反射方向となっている。なお、正反射光を測色するための正反射方向を０°方向とせずに、１５°ずらしているのは、０°方向において測色したのでは正反射光が直接測色装置５４に入射されてしまい、測定対象の色味が測色できないからである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
このように印刷ジョブ受信部３１により受信された印刷ジョブに特色の指定がされている場合、制御部３２は、色変換装置４０における変換部３５により変換された色値（ＣＭＹＫＳｉ）に基づいて画像を出力するよう出力部３７を制御する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１５】
次に、変換部３５は、階調１〜６の階調毎に多角度平均色差との差が予め設定された値、例えば１以下となるパラメータのうち、重み付け係数ｗ１、ｗ３が最も小さいパラメータを選択する（ステップＳ３０２）。
つまり、変換部３５は、いずれの階調においても多角度平均における色差の平均値との差が１以下（つまり多角度平均からの変化が所定範囲内）のパラメータのうち、最も重み付け係数ｗ１、ｗ３が、重み付け係数ｗ２と比較して小さい（つまり中間調の濃度が濃くなる）パラメータを選択する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１６】
例えば、階調１では、パラメータ１、２における多角度平均色差との差がそれぞれ０．００１、０．０１０となり１以下となっている。そして、パラメータ１では、ｗ１、ｗ３はそれぞれ０．８５であり、パラメータ２では、ｗ１、ｗ３はそれぞれ０．６５であるため、より重み付け係数ｗ１、ｗ３が小さいパラメータ２が選択される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４０】
つまり、変換部３５は、正反射方向（１５°）、正面方向（４５°）、拡散反射方向（１１０°）の測色値に加えて、正面方向（４５°）よりも正反射方向（１５°）に近い方向（２５°）において測定された目標色画像の測色値や、正面方向（４５°）と光源５２による照射方向との間における拡散光方向（７５°）において測定された目標色画像の測色値を用いて各色のトナー量を算出するようにしても良い。また、図３６に示したような測色方向以外の測色方向において測色された測色値を用いることも可能である。