(57)【要約】【課題】親機が管理する子機の個数が過剰になることを防ぐことが可能な電力情報収集システムおよび通信制御方法を提供する。【解決手段】電力情報収集システムは、電力情報を取得する子装置と、複数の親装置とを備え、前記子装置は、同じネットワークに属する前記親装置であって前記電力情報の送信先となる前記親装置と、前記親装置を特定可能な識別情報を用いて電力線経由で通信し、前記親装置は、使用中の前記識別情報の通知を他の１または複数の前記親装置から受けて、通知を受けた１または複数の前記識別情報と重複しない前記識別情報を自己の前記識別情報として設定し、前記子装置は、情報を不揮発的に記憶可能な記憶領域を有し、前記記憶領域に前記識別情報が保存されていない状態において、最初に前記電力情報の送信先となった前記親装置の前記識別情報を、前記電力情報の送信先とすべき前記親装置の前記識別情報として前記記憶領域に保存する。【選択図】図２
2019004234.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力情報を取得する子装置と、
複数の親装置とを備え、
前記子装置は、同じネットワークに属する前記親装置であって前記電力情報の送信先となる前記親装置と、前記親装置を特定可能な識別情報を用いて電力線経由で通信し、
前記親装置は、使用中の前記識別情報の通知を他の１または複数の前記親装置から受けて、通知を受けた１または複数の前記識別情報と重複しない前記識別情報を自己の前記識別情報として設定し、
前記子装置は、情報を不揮発的に記憶可能な記憶領域を有し、前記記憶領域に前記識別情報が保存されていない状態において、最初に前記電力情報の送信先となった前記親装置の前記識別情報を、前記電力情報の送信先とすべき前記親装置の前記識別情報として前記記憶領域に保存する、電力情報収集システム。
【請求項２】
前記子装置は、前記電力情報の送信先となる前記親装置と通信を開始するための参入処理を再び行う場合において、保存した前記識別情報である対象識別情報の前記親装置に対して優先的に前記参入処理を行う、請求項１に記載の電力情報収集システム。
【請求項３】
前記子装置は、前記電力情報の送信先となる前記親装置と通信を開始するための参入処理を再び行う場合において、前記対象識別情報の前記親装置を認識できない場合、自己との通信品質に基づいて選択した他の前記親装置に対して前記参入処理を行う、請求項２に記載の電力情報収集システム。
【請求項４】
前記子装置は、保存した前記識別情報である対象識別情報とは異なる前記識別情報の前記親装置を前記電力情報の送信先に設定している状態において、前記対象識別情報の前記親装置である対象親装置を探索する処理を行い、前記対象親装置を発見した場合、前記電力情報の送信先を前記対象親装置へ切り替える処理を行う、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の電力情報収集システム。
【請求項５】
前記子装置は、前記電力情報の送信先となる前記親装置と通信を開始するための参入処理を再び行った後、前記電力情報の送信先である前記親装置とは異なる前記識別情報の指定を所定の装置から受けた場合、前記電力情報の送信先を、指定された前記識別情報の前記親装置へ切り替える処理を行う、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の電力情報収集システム。
【請求項６】
電力情報を取得する子装置と、複数の親装置とを備える電力情報収集システムにおける通信制御方法であって、
前記子装置は、情報を不揮発的に記憶可能な記憶領域を有し、同じネットワークに属する前記親装置であって前記電力情報の送信先となる前記親装置と、前記親装置を特定可能な識別情報を用いて電力線経由で通信し、
前記親装置が、使用中の前記識別情報の通知を他の１または複数の前記親装置から受けて、通知を受けた１または複数の前記識別情報と重複しない前記識別情報を自己の前記識別情報として設定するステップと、
前記子装置が、前記記憶領域に前記識別情報が保存されていない状態において、最初に前記電力情報の送信先となった前記親装置の前記識別情報を、前記電力情報の送信先とすべき前記親装置の前記識別情報として前記記憶領域に保存するステップとを含む、通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力情報収集システムおよび通信制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、節電等の目的から家庭および職場における消費電力量を測定し、電力会社等のサーバへ送信する電力情報通信システムが開発されている。たとえば、特許文献１（特開２００６−６７５５７号公報）には以下のような技術が開示されている。
【０００３】
すなわち、通信ルート構築方法は、親の通信端末と複数の子の通信端末とを備える通信ネットワークにおける該親の通信端末と該子の通信端末との間の通信ルートを構築し、前記通信端末が、自通信端末と前記親の通信端末との間の通信ルートにおける通信品質を示す通信品質情報を含む通知通信パケットを前記通信ネットワークに同報通信で送信する通信品質通知ステップと、前記子の通信端末が前記通知通信パケットを受信した場合に、前記通知通信パケットを送信した送信元の通信端末から自通信端末への通信品質を取得すると共に、自通信端末から前記通知通信パケットを送信した送信元の通信端末への通信品質を取得する通信品質取得ステップと、前記通知通信パケットを受信した子の通信端末が、前記通信品質取得ステップで取得した双方向の通信品質、及び、前記受信した通知通信パケットに含まれていた前記通信品質情報に基づいて、前記親の通信端末と自通信端末との間の通信品質を算出し、該算出した通信品質が所定条件を満たす場合にのみ、前記親の通信端末と自通信端末との間の通信ルートを構築する通信ルート構築ステップとを含む。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−６７５５７号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Ｇ３−ＰＬＣ（登録商標）  Ａｌｌｉａｎｃｅ、”Ｎａｒｒｏｗｂａｎｄ  ＯＦＤＭ  ＰＬＣ  ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ  ｆｏｒ  Ｇ３−ＰＬＣ  ｎｅｔｗｏｒｋｓ”、Ｇ３−ＰＬＣ  Ａｌｌｉａｎｃｅ、２０１４年１０月
【非特許文献２】ＩＥＥＥ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｓｏｃｉｅｔｙ、”Ｓｔａｎｄａｒｄ  ｆｏｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ-Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ａｎｄ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｅｘｃｈａｎｇｅ  ｂｅｔｗｅｅｎ  ｓｙｓｔｅｍｓ-Ｌｏｃａｌ  ａｎｄ  ｍｅｔｒｏｐｏｌｉｔａｎ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋｓ-Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｒｅｑｕｉｒｅｍｅｎｔｓ  Ｐａｒｔ  １５．４：  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｍｅｄｉｕｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  （ＭＡＣ）  ａｎｄ  Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ  （ＰＨＹ）  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ  ｆｏｒ  Ｌｏｗ−Ｒａｔｅ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ  （ＷＰＡＮｓ）”、ＩＥＥＥ  Ｓｔｄ  ８０２．１５．４（登録商標）−２００６（Ｒｅｖｉｓｉｏｎ  ｏｆ  ＩＥＥＥ  Ｓｔｄ  ８０２．１５．４−２００３）、ＩＥＥＥ、２００６年９月８日
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の通信ネットワークのような親機および子機を備える通信システムにおいて、親機が管理する子機の個数が過剰になることがある。このような場合、親機および子機間での通信頻度が増大し、パケットの消失率が増大することがある。親機が管理する子機の個数が過剰になることを防ぐことが可能な技術が求められる。
【０００７】
この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、親機が管理する子機の個数が過剰になることを防ぐことが可能な電力情報収集システムおよび通信制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる電力情報収集システムは、電力情報を取得する子装置と、複数の親装置とを備え、前記子装置は、同じネットワークに属する前記親装置であって前記電力情報の送信先となる前記親装置と、前記親装置を特定可能な識別情報を用いて電力線経由で通信し、前記親装置は、使用中の前記識別情報の通知を他の１または複数の前記親装置から受けて、通知を受けた１または複数の前記識別情報と重複しない前記識別情報を自己の前記識別情報として設定し、前記子装置は、情報を不揮発的に記憶可能な記憶領域を有し、前記記憶領域に前記識別情報が保存されていない状態において、最初に前記電力情報の送信先となった前記親装置の前記識別情報を、前記電力情報の送信先とすべき前記親装置の前記識別情報として前記記憶領域に保存する。
【０００９】
（６）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる通信制御方法は、電力情報を取得する子装置と、複数の親装置とを備える電力情報収集システムにおける通信制御方法であって、前記子装置は、情報を不揮発的に記憶可能な記憶領域を有し、同じネットワークに属する前記親装置であって前記電力情報の送信先となる前記親装置と、前記親装置を特定可能な識別情報を用いて電力線経由で通信し、前記親装置が、使用中の前記識別情報の通知を他の１または複数の前記親装置から受けて、通知を受けた１または複数の前記識別情報と重複しない前記識別情報を自己の前記識別情報として設定するステップと、前記子装置が、前記記憶領域に前記識別情報が保存されていない状態において、最初に前記電力情報の送信先となった前記親装置の前記識別情報を、前記電力情報の送信先とすべき前記親装置の前記識別情報として前記記憶領域に保存するステップとを含む。
【００１０】
本発明は、このような特徴的な処理部を備える電力情報収集システムとして実現することができるだけでなく、電力情報収集システムの一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、親機が管理する子機の個数が過剰になることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける各機器および配線状態の一例を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおけるネットワークトポロジの一例を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおいて用いられるＭＡＣフレームの一例を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置がＰＡＮ＿ＩＤを設定する際のシーケンスの一例を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける子装置が参入処理を行う際のシーケンスの一例を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける子装置が再び参入処理を行う際のシーケンスの一例を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が動作を停止した際のシーケンスの一例を示す図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が動作を停止した際のシーケンスの一例を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が動作を停止した際のシーケンスの一例を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が動作を停止した際のシーケンスの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。
【００１４】
（１）本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムは、電力情報を取得する子装置と、複数の親装置とを備え、前記子装置は、同じネットワークに属する前記親装置であって前記電力情報の送信先となる前記親装置と、前記親装置を特定可能な識別情報を用いて電力線経由で通信し、前記親装置は、使用中の前記識別情報の通知を他の１または複数の前記親装置から受けて、通知を受けた１または複数の前記識別情報と重複しない前記識別情報を自己の前記識別情報として設定し、前記子装置は、情報を不揮発的に記憶可能な記憶領域を有し、前記記憶領域に前記識別情報が保存されていない状態において、最初に前記電力情報の送信先となった前記親装置の前記識別情報を、前記電力情報の送信先とすべき前記親装置の前記識別情報として前記記憶領域に保存する。
【００１５】
このように、記憶領域に識別情報が保存されていない状態において、最初に電力情報の送信先となった親装置の識別情報を、電力情報の送信先とすべき親装置の識別情報として記憶領域に保存する構成により、子装置は、たとえば、自己の電源がオフされて親装置の管理下から離脱した後、再び電源がオンされたときでも、記憶領域における識別情報に基づいて、電力情報の送信先とすべき親装置を認識することができるので、電力情報の送信先を誤って他の親装置にしてしまうことを防ぐことができる。また、たとえば、再び電源がオンされたときに親装置が動作を停止していたため、子装置が誤って他の親装置の管理下に入ってしまっても、子装置は、記憶領域における識別情報に基づいて、電力情報の送信先が誤っていることを認識することができるので、自ら他の親装置の管理下から離脱したり、他の装置の指示に従って他の親装置の管理下から離脱したりすることができる。これにより、親機が管理する子機の個数が過剰になることを防ぐことができるので、たとえば、パケットの消失率の増大を防ぐことができる。
【００１６】
（２）好ましくは、前記子装置は、前記電力情報の送信先となる前記親装置と通信を開始するための参入処理を再び行う場合において、保存した前記識別情報である対象識別情報の前記親装置に対して優先的に前記参入処理を行う。
【００１７】
このような構成により、参入処理を再び行う場合において、電力情報の送信先を、対象識別装置の親装置と異なる親装置に誤ってしてしまう可能性を低減することができる。
【００１８】
（３）より好ましくは、前記子装置は、前記電力情報の送信先となる前記親装置と通信を開始するための参入処理を再び行う場合において、前記対象識別情報の前記親装置を認識できない場合、自己との通信品質に基づいて選択した他の前記親装置に対して前記参入処理を行う。
【００１９】
このような構成により、対象識別情報の親装置へ電力情報を送信することができない状況においても、より高品質に通信可能な他の親装置へ電力情報を送信することができるので、電力情報を送信できない状況を回避することができる。
【００２０】
（４）好ましくは、前記子装置は、保存した前記識別情報である対象識別情報とは異なる前記識別情報の前記親装置を前記電力情報の送信先に設定している状態において、前記対象識別情報の前記親装置である対象親装置を探索する処理を行い、前記対象親装置を発見した場合、前記電力情報の送信先を前記対象親装置へ切り替える処理を行う。
【００２１】
このような構成により、子装置が、電力情報の送信先を、対象識別情報とは異なる識別情報の親装置に誤って設定してしまっても、対象親装置を発見次第、電力情報の送信先を対象親装置へ切り替える処理を行うことができる。これにより、誤った送信先への電力情報の送信を子装置が継続してしまうことを防ぐことができる。
【００２２】
（５）好ましくは、前記子装置は、前記電力情報の送信先となる前記親装置と通信を開始するための参入処理を再び行った後、前記電力情報の送信先である前記親装置とは異なる前記識別情報の指定を所定の装置から受けた場合、前記電力情報の送信先を、指定された前記識別情報の前記親装置へ切り替える処理を行う。
【００２３】
このような構成により、子装置が参入処理を再び行った際に、たとえば、記憶領域における識別情報の親装置と異なる他の親装置を、電力情報の送信先としてしまった場合においても、所定の装置からの指示に従って、電力情報の送信先を、記憶領域における識別情報の親装置に切り替えることができる。これにより、他の親装置への電力情報の送信を子装置が継続してしまうことを防ぐことができる。
【００２４】
（６）本発明の実施の形態に係る通信制御方法は、電力情報を取得する子装置と、複数の親装置とを備える電力情報収集システムにおける通信制御方法であって、前記子装置は、情報を不揮発的に記憶可能な記憶領域を有し、同じネットワークに属する前記親装置であって前記電力情報の送信先となる前記親装置と、前記親装置を特定可能な識別情報を用いて電力線経由で通信し、前記親装置が、使用中の前記識別情報の通知を他の１または複数の前記親装置から受けて、通知を受けた１または複数の前記識別情報と重複しない前記識別情報を自己の前記識別情報として設定するステップと、前記子装置が、前記記憶領域に前記識別情報が保存されていない状態において、最初に前記電力情報の送信先となった前記親装置の前記識別情報を、前記電力情報の送信先とすべき前記親装置の前記識別情報として前記記憶領域に保存するステップとを含む。
【００２５】
このように、記憶領域に識別情報が保存されていない状態において、最初に電力情報の送信先となった親装置の識別情報を、電力情報の送信先とすべき親装置の識別情報として記憶領域に保存する構成により、子装置は、たとえば、自己の電源がオフされて親装置の管理下から離脱した後、再び電源がオンされたときでも、記憶領域における識別情報に基づいて、電力情報の送信先とすべき親装置を認識することができるので、電力情報の送信先を誤って他の親装置にしてしまうことを防ぐことができる。また、たとえば、再び電源がオンされたときに親装置が動作を停止していたため、子装置が誤って他の親装置の管理下に入ってしまっても、子装置は、記憶領域における識別情報に基づいて、電力情報の送信先が誤っていることを認識することができるので、自ら他の親装置の管理下から離脱したり、他の装置の指示に従って他の親装置の管理下から離脱したりすることができる。これにより、親機が管理する子機の個数が過剰になることを防ぐことができるので、たとえば、パケットの消失率の増大を防ぐことができる。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。また、以下に記載する実施の形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
【００２７】
［電力情報収集システムの構成］
図１は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムの構成を示す図である。
【００２８】
図１を参照して、電力情報収集システム３０１は、複数のスマートメータ１０１と、複数のコンセントレータ１０２と、サーバ１０３とを備える。サーバ１０３は、たとえばヘッドエンドである。
【００２９】
なお、電力情報収集システム３０１は、複数のスマートメータ１０１を備える構成に限らず、１つのスマートメータ１０１を備える構成であってもよい。また、電力情報収集システム３０１は、１つのサーバ１０３を備える構成に限らず、複数のサーバ１０３を備える構成であってもよい。
【００３０】
電力情報収集システム３０１は、たとえば集合住宅１５１において用いられる。各スマートメータ１０１は、電力線１６１を介してコンセントレータ１０２に接続されている。具体的には、電力線１６１は、たとえば、集合住宅１５１において上下階の縦方向に複数系統が配設されており、階ごとにスマートメータ１０１が接続されている。
【００３１】
スマートメータ１０１およびコンセントレータ１０２は、たとえば、電力線１６１を用いた電力線通信により、各種情報をやり取りする。
【００３２】
スマートメータ１０１は、電力線通信における子機であり、コンセントレータ１０２は、当該電力線通信における親機である。以下、スマートメータ１０１およびコンセントレータ１０２を、それぞれ子装置１０１および親装置１０２とも称する。
【００３３】
子装置１０１は、通信機能付きの電力計量器である。子装置１０１は、計測対象とする家庭または事業所において消費される電力を示す電力情報をたとえば定期的に取得し、取得した電力情報を親装置１０２へ送信する。
【００３４】
また、子装置１０１は、他の子装置１０１を介して親装置１０２と通信することが可能である。すなわち、子装置１０１は、他の子装置１０１と親装置１０２との通信を中継する機能を有する。
【００３５】
具体的には、子装置１０１は、取得した電力情報を他の子装置１０１を介さずに親装置１０２へ直接送信する場合もあるし、また、取得した電力情報を１または複数の他の子装置１０１を介して親装置１０２へ送信する場合もある。
【００３６】
親装置１０２およびサーバ１０３は、有線通信または無線通信により、インターネット１０経由で各種情報をやり取りする。
【００３７】
親装置１０２は、各子装置１０１から電力情報を受信する。親装置１０２は、各子装置１０１から電力情報を受信し、受信した電力情報を集約してサーバ１０３へ送信するか、または受信した電力情報を個別にサーバ１０３へ送信する。
【００３８】
サーバ１０３は、たとえば電力料金情報を親装置１０２へ送信する。親装置１０２は、サーバ１０３から電力料金情報を受信すると、受信した電力料金情報を子装置１０１へ送信する。
【００３９】
子装置１０１は、親装置１０２から電力料金情報を受信すると、受信した電力料金情報をたとえば図示しないＨＥＭＳ（Ｈｏｍｅ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の他の装置へ送信する。
【００４０】
親装置１０２および子装置１０１間の通信、ならびに各子装置１０１間の通信は、たとえば非特許文献１（Ｇ３−ＰＬＣ  Ａｌｌｉａｎｃｅ、”Ｎａｒｒｏｗｂａｎｄ  ＯＦＤＭ  ＰＬＣ  ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ  ｆｏｒ  Ｇ３−ＰＬＣ  ｎｅｔｗｏｒｋｓ”、Ｇ３−ＰＬＣ  Ａｌｌｉａｎｃｅ、２０１４年１０月）に記載のＧ３−ＰＬＣ規格に従って行われる。
【００４１】
また、たとえば、子装置１０１、親装置１０２およびサーバ１０３間で送受信される情報は、所定の方式に従い暗号化および復号化される。
【００４２】
図２は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける各機器および配線状態の一例を示す図である。図２では、集合住宅１５１における３系統の電力線１６１、この例では電力線１６１Ａ，１６１Ｂ，１６１Ｃを代表的に示す。
【００４３】
図２を参照して、電力系統１７１からたとえば６．６ｋＶの三相交流電力が集合住宅１５１に供給される。電力系統１７１からの交流電力は、たとえばトランス１０４Ａ，１０４Ｂ，１０４Ｃにより２００Ｖの単相三線式の交流電力に変換されて各階に供給される。
【００４４】
電力線１６１Ａには、トランス１０４Ａ、ならびに親装置１０２である親装置１０２Ａおよび、子装置１０１である子装置１０１Ｃ，１０１Ｄが接続されている。電力線１６１Ｂには、トランス１０４Ｂ、ならびに親装置１０２である親装置１０２Ｂおよび、子装置１０１である子装置１０１Ａ，１０１Ｂが接続されている。電力線１６１Ｃには、トランス１０４Ｃ、ならびに親装置１０２である親装置１０２Ｃおよび、子装置１０１である子装置１０１Ｅ，１０１Ｆが接続されている。
【００４５】
なお、電力情報収集システム３０１は、親装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃを備える構成に限らず、２つまたは４つ以上の親装置１０２を備える構成であってもよい。以下、トランス１０４Ａ，１０４Ｂ，１０４Ｃの各々を、トランス１０４とも称する。
【００４６】
［ネットワークトポロジ］
図３は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおけるネットワークトポロジの一例を示す図である。
【００４７】
図３を参照して、親装置１０２および子装置１０１は、たとえばＰＡＮ＿ＩＤ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）およびショートアドレスを有する。ＰＡＮ＿ＩＤは、親装置１０２を特定可能な識別情報の一例である。
【００４８】
各親装置１０２は、異なるＰＡＮ＿ＩＤを有する。また、各親装置１０２のショートアドレスは、たとえばゼロに設定されている。
【００４９】
また、親装置１０２および子装置１０１は、たとえば、装置固有の識別子であるＥＵＩ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｕｎｉｑｕｅ  ＩＤ）−６４形式のＩＤである６４ビットのロングアドレスを有する。このロングアドレスは、たとえば装置の製造時に設定される。
【００５０】
親装置１０２は、たとえば、１または複数の子装置１０１を管理し、管理対象の子装置１０１と認証情報および電力情報等のやり取りを行う。
【００５１】
子装置１０１は、電力情報の送信先となる親装置１０２と通信接続を確立する。具体的には、子装置１０１Ｃは、親装置１０２の管理下にない場合、親装置１０２Ａと通信接続を確立する。
【００５２】
この場合、子装置１０１Ｃは、たとえば認証情報および電力情報等のやり取りを親装置１０２Ａと直接行う。
【００５３】
また、子装置１０１Ｄは、親装置１０２の管理下にない場合、子装置１０１Ｃを介して親装置１０２Ａと通信接続を確立する。
【００５４】
この場合、子装置１０１Ｄは、子装置１０１Ｃを介して親装置１０２Ａと認証情報および電力情報等のやり取りを行う。すなわち、子装置１０１Ｃは、親装置１０２Ａおよび子装置１０１Ｄ間においてやり取りされる情報を中継するためのホップ先となる。なお、子装置１０１Ｄは、子装置１０１Ｃを介さずに親装置１０２Ａと通信接続を確立してもよい。
【００５５】
親装置１０２Ａ、および親装置１０２Ａの管理下にある子装置１０１Ｃ，１０１ＤのＰＡＮ＿ＩＤは、たとえば「０００１」である。
【００５６】
また、同じＰＡＮ＿ＩＤを有する各装置において、異なる識別子であるショートアドレスが付与される。具体的には、子装置１０１Ｃ，１０１Ｄのショートアドレスは、ゼロ以外の値であって互いに重複しない値、たとえばそれぞれ「３」および「４」である。子装置１０１Ｃ，１０１Ｄのアドレスは、たとえば親装置１０２Ａにより付与される。
【００５７】
親装置１０２Ａおよび子装置１０１Ｃ，１０１Ｄは、ＰＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ａｒｅａ）ネットワークＮＷＡを形成する。
【００５８】
同様に、親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ａ，１０１Ｂを管理する。親装置１０２Ｂ、および親装置１０２Ｂの管理下にある子装置１０１Ａ，１０２ＢのＰＡＮ＿ＩＤは、たとえば「０００２」である。また、子装置１０１Ａ，１０１Ｂのショートアドレスは、ゼロ以外の値であって互いに重複しない値、たとえばそれぞれ「１」および「２」である。子装置１０１Ａ，１０１Ｂのアドレスは、たとえば親装置１０２Ｂにより付与される。
【００５９】
親装置１０２Ｂおよび子装置１０１Ａ，１０１Ｂは、ＰＡネットワークＮＷＢを形成する。
【００６０】
また、親装置１０２Ｃは、子装置１０１Ｅ，１０１Ｆを管理する。親装置１０２Ｃおよび子装置１０１Ｅ，１０２ＦのＰＡＮ＿ＩＤは、たとえば「０００３」である。また、子装置１０１Ｅ，１０１Ｆのショートアドレスは、たとえばそれぞれ「１」および「２」である。子装置１０１Ｅ，１０１Ｆのアドレスは、たとえば親装置１０２Ｃにより付与される。
【００６１】
親装置１０２Ｃおよび子装置１０１Ｅ，１０１Ｆは、ＰＡネットワークＮＷＣを形成する。
【００６２】
すなわち、親装置１０２および子装置１０１がどのＰＡネットワークに通信接続されているかは、ＰＡＮ＿ＩＤに基づいて判別することが可能である。
【００６３】
［ＭＡＣフレーム］
図４は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおいて用いられるＭＡＣフレームの一例を示す図である。図４には、非特許文献１に記載のＧ３−ＰＬＣ規格に従うＭＡＣフレームのフォーマットが示されている。
【００６４】
図４を参照して、ＭＡＣフレーム７１は、ＭＡＣヘッダと、ＭＡＣペイロードと、ＭＡＣフッタとを含む。
【００６５】
ＭＡＣヘッダは、たとえば、「セグメント制御（Ｓｅｇｍｅｎｔ  ｃｏｎｔｒｏｌ）」、「フレーム制御（Ｆｒａｍｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）」、「シーケンスナンバー（Ｓｅｑｕｅｎｃｅ  ｎｕｍｂｅｒ）」、「宛先ＰＡＮ（Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ  ＰＡＮ）」、「宛先アドレス（Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ  ａｄｄｒｅｓｓ）」、「送信元ＰＡＮ（Ｓｏｕｒｃｅ  ＰＡＮ）」、「送信元アドレス（Ｓｏｕｒｃｅ  ａｄｄｒｅｓｓ）」および「副セキュリティヘッダ（Ａｕｘｉｌｉａｒｙ  ｓｅｃｕｒｉｔｙ  ｈｅａｄｅｒ）」のフィールドを含む。これらのフィールドの長さは、それぞれ３オクテット、２オクテット、１オクテット、２オクテット、２オクテット、２オクテット、２オクテット、および２オクテットである。
【００６６】
「宛先アドレス」のフィールドには、たとえばＭＡＣフレーム７１の宛先のショートアドレスが格納される。また、「送信元アドレス」のフィールドには、たとえばＭＡＣフレーム７１の送信元のショートアドレスが格納される。
【００６７】
なお、ＭＡＣフレーム７１は、「宛先ＰＡＮ」、「宛先アドレス」、「送信元ＰＡＮ」、「送信元アドレス」および「副セキュリティヘッダ」の各フィールドの少なくともいずれか１つを含まない場合がある。
【００６８】
また、「宛先アドレス」のフィールドには、ＭＡＣフレーム７１の宛先のロングアドレスが格納されてもよい。また、「送信元アドレス」のフィールドには、ＭＡＣフレーム７１の送信元のロングアドレスが格納されてもよい。
【００６９】
［動作の流れ］
電力情報収集システム３０１における各装置は、コンピュータを備え、当該コンピュータにおけるＣＰＵ等の演算処理部は、以下のシーケンス図またはフローチャートの各ステップの一部または全部を含むプログラムを図示しないメモリからそれぞれ読み出して実行する。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、外部からインストールすることができる。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、記録媒体に格納された状態で流通する。
【００７０】
図５は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置がＰＡＮ＿ＩＤを設定する際のシーケンスの一例を示す図である。
【００７１】
図５を参照して、親装置１０２Ｂ，１０２Ｃが既にＰＡネットワークを構築している場合において、たとえば親装置１０２Ａの電源がオンされ、親装置１０２Ａが動作を開始した状況を想定する。
【００７２】
まず、親装置１０２Ａは、他の親装置１０２を探索するためにビーコンリクエストをブロードキャストする（ステップＳ１０２）。
【００７３】
より詳細には、親装置１０２Ａは、図４に示すＭＡＣフレーム７１における「宛先ＰＡＮ」のフィールドおよび「宛先アドレス」のフィールドにそれぞれ「０ｘｆｆｆｆ」および「０ｘｆｆｆｆ」を格納したビーコンリクエストを作成する。以下、「０ｘ」で始まる数字は、「０ｘ」以降の数字が１６進数で表されていることを意味する。
【００７４】
ここで、「宛先ＰＡＮ」のフィールドに格納される「０ｘｆｆｆｆ」は、非特許文献２（ＩＥＥＥ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｓｏｃｉｅｔｙ、”Ｓｔａｎｄａｒｄ  ｆｏｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ-Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ａｎｄ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｅｘｃｈａｎｇｅ  ｂｅｔｗｅｅｎ  ｓｙｓｔｅｍｓ-Ｌｏｃａｌ  ａｎｄ  ｍｅｔｒｏｐｏｌｉｔａｎ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋｓ-Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｒｅｑｕｉｒｅｍｅｎｔｓ  Ｐａｒｔ  １５．４：  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｍｅｄｉｕｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  （ＭＡＣ）  ａｎｄ  Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｌａｙｅｒ  （ＰＨＹ）  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ  ｆｏｒ  Ｌｏｗ−Ｒａｔｅ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ  （ＷＰＡＮｓ）”、ＩＥＥＥ  Ｓｔｄ  ８０２．１５．４−２００６（Ｒｅｖｉｓｉｏｎ  ｏｆ  ＩＥＥＥ  Ｓｔｄ  ８０２．１５．４−２００３）、ＩＥＥＥ、２００６年９月８日）に記載の規格において、ブロードキャストＰＡＮ＿ＩＤの値として定められている。
【００７５】
また、「宛先アドレス」のフィールドに格納される「０ｘｆｆｆｆ」は、非特許文献２に記載の規格において、ブロードキャストショートアドレスの値として定められている。
【００７６】
次に、親装置１０２Ｂは、親装置１０２Ａからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答であるビーコンを作成し、作成したビーコンを親装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ１０４）。
【００７７】
このビーコンでは、ＭＡＣフレーム７１における「送信元ＰＡＮ」のフィールドおよび「送信元アドレス」のフィールドに、親装置１０２ＢのＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００２」および親装置１０２Ｂのショートアドレスすなわちゼロがそれぞれ格納される。
【００７８】
次に、親装置１０２Ｃは、親装置１０２Ａからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答であるビーコンを作成し、作成したビーコンを親装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ１０６）。
【００７９】
このビーコンでは、ＭＡＣフレーム７１における「送信元ＰＡＮ」のフィールドおよび「送信元アドレス」のフィールドに、親装置１０２ＣのＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００３」および親装置１０２Ｃのショートアドレスすなわちゼロがそれぞれ格納される。
【００８０】
次に、親装置１０２Ａは、使用中のＰＡＮ＿ＩＤの通知を他の複数の親装置１０２から受けて、通知を受けた複数のＰＡＮ＿ＩＤと重複しないＩＤを自己のＰＡＮ＿ＩＤとして設定する（ステップＳ１０８）。
【００８１】
具体的には、親装置１０２Ａは、親装置１０２Ｂ，１０２Ｃからビーコンを受信すると、受信した各ビーコンに基づいてＰＡＮ＿ＩＤを設定する。
【００８２】
より具体的には、親装置１０２Ａは、親装置１０２Ｂから受信したビーコンからＰＡＮ＿ＩＤおよびショートアドレスを取得し、取得したＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００２」が使用中であることを認識する。
【００８３】
また、親装置１０２Ａは、親装置１０２Ｃから受信したビーコンからＰＡＮ＿ＩＤおよびショートアドレスを取得し、取得したＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００３」が使用中であることを認識する。
【００８４】
そして、親装置１０２Ａは、たとえば、ＰＡＮ＿ＩＤとして使用可能なアドレス空間のうち「０００２」および「０００３」を除いたアドレス空間からランダムに１つのアドレスを選択し、選択したアドレスを自己のＰＡＮ＿ＩＤに設定する。
【００８５】
この例では、親装置１０２Ａは、「０００１」を自己のＰＡＮ＿ＩＤとして設定する。
【００８６】
なお、親装置１０２Ａは、上記ステップＳ１０４において、親装置１０２Ｂ，１０２ＣからＰＡＮ＿ＩＤを受信する構成であるとしたが、これに限定するものではない。親装置１０２Ａは、他の１つの親装置１０２または他の３つ以上の親装置１０２からＰＡＮ＿ＩＤを受信する構成であってもよい。そして、親装置１０２Ａは、受信した１つまたは３つ以上のＰＡＮ＿ＩＤと重複しないＩＤを自己のＰＡＮ＿ＩＤとして設定する。
【００８７】
なお、上記ステップＳ１０４およびＳ１０６の順番は、上記に限らず、順番を入れ替えてもよい。
【００８８】
図６は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける子装置が参入処理を行う際のシーケンスの一例を示す図である。
【００８９】
図６を参照して、親装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃが既にＰＡネットワークを構築している場合において、たとえば子装置１０１Ｃの電源がオンされ、子装置１０１Ｃが動作を開始した状況を想定する。また、子装置１０１Ｃは、情報を不揮発的に記憶可能な記憶領域たとえばフラッシュメモリを有する。このフラッシュメモリには、電力情報の送信先とすべきＰＡＮ＿ＩＤが保存されていない状況を想定する。
【００９０】
まず、子装置１０１Ｃは、親装置１０２を探索するためにビーコンリクエストをブロードキャストする（ステップＳ２０２）。
【００９１】
次に、親装置１０２Ｃは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＣを作成し、作成したビーコンＢＣを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ２０４）。
【００９２】
ビーコンＢＣでは、上述したように、ＭＡＣフレーム７１における「送信元ＰＡＮ」のフィールドおよび「送信元アドレス」のフィールドに、親装置１０２ＣのＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００３」および親装置１０２Ｃのショートアドレスすなわちゼロがそれぞれ格納される。
【００９３】
次に、親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＢを作成し、作成したビーコンＢＢを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ２０６）。
【００９４】
ビーコンＢＢでは、上述したように、ＭＡＣフレーム７１における「送信元ＰＡＮ」のフィールドおよび「送信元アドレス」のフィールドに、親装置１０２ＢのＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００２」および親装置１０２Ｂのショートアドレスすなわちゼロがそれぞれ格納される。
【００９５】
次に、親装置１０２Ａは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＡを作成し、作成したビーコンＢＡを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ２０８）。
【００９６】
ビーコンＢＡでは、ＭＡＣフレーム７１における「送信元ＰＡＮ」のフィールドおよび「送信元アドレス」のフィールドに、親装置１０２ＡのＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００１」および親装置１０２Ａのショートアドレスすなわちゼロがそれぞれ格納される。
【００９７】
次に、子装置１０１Ｃは、親装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃからビーコンを受信すると、受信した各ビーコンに基づいて、自己が通信先とすべき親装置１０２を選択する選択処理を行う（ステップＳ２１０）。
【００９８】
具体的には、子装置１０１Ｃは、たとえば、自己との通信品質が最も良い親装置１０２、この例では親装置１０２Ａを、自己が通信先とすべき親装置１０２として選択する。
【００９９】
次に、子装置１０１Ｃは、電力情報の送信先となる親装置１０２Ａと通信を開始するための参入処理を行う（ステップＳ２１２）。
【０１００】
より詳細には、子装置１０１Ｃは、同じＰＡネットワークに属する親装置１０２であって電力情報の送信先となる親装置１０２と、当該親装置１０２のＰＡＮ＿ＩＤを用いて電力線１６１経由で通信する。
【０１０１】
具体的には、子装置１０１Ｃは、たとえば、参入処理において、ビーコンＢＡから親装置１０２ＡのＰＡＮ＿ＩＤを取得し、取得したＰＡＮ＿ＩＤをフラッシュメモリにおいて不揮発的に記憶する。
【０１０２】
また、子装置１０１Ｃは、たとえば、自己のロングアドレスおよび親装置１０２ＡのＰＡＮ＿ＩＤを含む接続要求、具体的にはＪｏｉｎｉｎｇを親装置１０２Ａへ送信する。
【０１０３】
親装置１０２Ａは、子装置１０１Ｃから接続要求を受信すると、受信した接続要求の内容確認処理を行う。親装置１０２Ａは、接続要求に含まれるＰＡＮ＿ＩＤと自己のＰＡＮ＿ＩＤとが一致することを確認すると、子装置１０１Ｃを管理すると判断する。
【０１０４】
そして、接続要求に含まれるロングアドレスを用いて子装置１０１Ｃおよび親装置１０２Ａ間で認証情報のやり取りが行われ、親装置１０２Ａは、子装置１０１Ｃを認証する。
【０１０５】
これにより、子装置１０１Ｃおよび親装置１０２Ａ間において直接の通信接続が確立する。
【０１０６】
次に、子装置１０１Ｃは、フラッシュメモリにＰＡＮ＿ＩＤが保存されていない状態において、最初に電力情報の送信先となった親装置１０２のＰＡＮ＿ＩＤを、電力情報の送信先とすべき親装置１０２のＰＡＮ＿ＩＤとしてフラッシュメモリに保存する保存処理を行う（ステップＳ２１４）。
【０１０７】
具体的には、子装置１０１Ｃは、親装置１０２ＡのＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００１」をフラッシュメモリに保存する。
【０１０８】
次に、子装置１０１Ｃは、計測対象において消費される電力を計測する（ステップＳ２１６）。
【０１０９】
次に、子装置１０１Ｃは、計測結果を示す電力情報を親装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ２１８）。
【０１１０】
次に、親装置１０２Ａは、子装置１０１Ｃから電力情報を受信すると、受信した電力情報を蓄積するとともに、電力情報を受信したことを示すＡＣＫを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ２２０）。
【０１１１】
ここで、上記ステップＳ２１６〜Ｓ２２０の動作は、たとえば定期的に繰り返される。
【０１１２】
なお、上記ステップＳ２０４〜Ｓ２０８の順番は、上記に限らず、一部または全部の順番を変更してもよい。
【０１１３】
図７は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける子装置が再び参入処理を行う際のシーケンスの一例を示す図である。
【０１１４】
図７を参照して、親装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃが既にＰＡネットワークを構築し、かつ子装置１０１Ｃの電力情報の送信先が親装置１０２Ａである状況を想定する。
【０１１５】
まず、子装置１０１Ｃは、親装置１０２Ａの構築するＰＡネットワークを離脱する（ステップＳ３００）。
【０１１６】
具体的には、子装置１０１Ｃは、たとえば、メンテナンスおよび修理等において自己の電源がユーザによってオフされ、親装置１０２Ａの構築するＰＡネットワークから離脱する。
【０１１７】
そして、子装置１０１Ｃは、メンテナンスまたは修理が完了し、自己の電源がユーザによってオンされることにより復帰する（ステップＳ３０２）。
【０１１８】
次に、子装置１０１Ｃは、親装置１０２を探索するためにビーコンリクエストをブロードキャストする（ステップＳ３０４）。
【０１１９】
次に、親装置１０２Ｃは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＣを作成し、作成したビーコンＢＣを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ３０６）。
【０１２０】
次に、親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＢを作成し、作成したビーコンＢＢを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ３０８）。
【０１２１】
次に、親装置１０２Ａは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＡを作成し、作成したビーコンＢＡを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ３１０）。
【０１２２】
次に、子装置１０１Ｃは、親装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃからビーコンを受信すると、受信した各ビーコンに基づいて選択処理を行う（ステップＳ３１２）。
【０１２３】
より詳細には、子装置１０１Ｃは、たとえば、電力情報の送信先となる親装置１０２と通信を開始するための参入処理を再び行う場合において、フラッシュメモリに保存したＰＡＮ＿ＩＤである対象識別情報の親装置１０２に対して優先的に参入処理を行う。
【０１２４】
具体的には、子装置１０１Ｃは、フラッシュメモリにおいてＰＡＮ＿ＩＤすなわち対象識別情報として「０００１」を保存しているので、「０００１」のＰＡＮ＿ＩＤを有する親装置１０２Ａを、自己が優先的に通信先とすべき親装置１０２として認識する。
【０１２５】
そして、子装置１０１Ｃは、受信した各ビーコンのうち、ビーコンＢＡに「０００１」のＰＡＮ＿ＩＤが含まれていることを確認し、自己が通信先とすべき親装置１０２として親装置１０２Ａを選択する。
【０１２６】
次に、子装置１０１Ｃは、電力情報の送信先となる親装置１０２Ａと通信を開始するための参入処理を行う（ステップＳ３１４）。
【０１２７】
ステップＳ３１６〜Ｓ３２０の動作は、図６に示すステップＳ２１６〜Ｓ２２０の動作と同様である。
【０１２８】
なお、上記ステップＳ３０６〜Ｓ３１０の順番は、上記に限らず、一部または全部の順番を変更してもよい。
【０１２９】
図８および図９は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が動作を停止した際のシーケンスの一例を示す図である。図９は、図８のシーケンスの続きである。
【０１３０】
図８および図９を参照して、親装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃが既にＰＡネットワークを構築し、かつ子装置１０１Ｃの電力情報の送信先が親装置１０２Ａである状況を想定する。また、親装置１０２は、たとえば、情報を不揮発的に記憶可能なフラッシュメモリを有する。この例では、親装置１０２は、自己のＰＡＮ＿ＩＤをフラッシュメモリに記憶する。具体的には、親装置１０２Ａは、「０００１」を自己のＰＡＮ＿ＩＤとしてフラッシュメモリに記憶する。
【０１３１】
まず、親装置１０２Ａは、たとえば、メンテナンスおよび修理等において自己の電源がユーザによってオフされ、動作を停止する（ステップＳ４０２）。
【０１３２】
次に、子装置１０１Ｃは、計測対象において消費される電力を計測する（ステップＳ４０４）。
【０１３３】
次に、子装置１０１Ｃは、計測結果を示す電力情報を親装置１０２Ａへ送信する（ステップＳ４０６）。
【０１３４】
しかしながら、ここでは、親装置１０２Ａの動作が停止しているため、子装置１０１Ｃは、親装置１０２ＡからＡＣＫを受信することができない。
【０１３５】
次に、子装置１０１Ｃは、電力情報の送信先である親装置１０２Ａが正常に動作していないことを認識し、新たな親装置１０２を探索するためにビーコンリクエストをブロードキャストする（ステップＳ４０８）。
【０１３６】
しかしながら、ここでは、親装置１０２Ａは、動作を停止しているためビーコンリクエストを受信しない。
【０１３７】
次に、親装置１０２Ｃは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＣを作成し、作成したビーコンＢＣを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ４１０）。
【０１３８】
次に、親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＢを作成し、作成したビーコンＢＢを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ４１２）。
【０１３９】
次に、子装置１０１Ｃは、親装置１０２Ｂ，１０２Ｃからビーコンを受信すると、受信した各ビーコンに基づいて選択処理を行う（ステップＳ４１４）。
【０１４０】
より詳細には、子装置１０１Ｃは、たとえば、電力情報の送信先となる親装置１０２Ａと通信を開始するための参入処理を再び行う場合において、対象識別情報の親装置１０２Ａを認識できない場合、自己との通信品質に基づいて選択した他の親装置１０２に対して参入処理を行う。
【０１４１】
具体的には、子装置１０１Ｃは、フラッシュメモリにおいてＰＡＮ＿ＩＤとして「０００１」を保存しているが、受信したビーコンＢＢ，ＢＣには「０００１」のＰＡＮ＿ＩＤが含まれていないため、ビーコンＢＢを送信した親装置１０２Ｂ、およびビーコンＢＣを送信した親装置１０２Ｃの中から自己が通信先とすべき親装置１０２を選択する。
【０１４２】
ここでは、子装置１０１Ｃは、たとえば、自己との通信品質が最も良い親装置１０２、この例では親装置１０２Ｂを、自己が通信先とすべき親装置１０２として選択する。
【０１４３】
次に、子装置１０１Ｃは、電力情報の新たな送信先となる親装置１０２Ｂと通信を開始するための参入処理を行う（ステップＳ４１６）。
【０１４４】
次に、子装置１０１Ｃは、計測対象において消費される電力を計測する（ステップＳ４１８）。
【０１４５】
次に、子装置１０１Ｃは、計測結果を示す電力情報を親装置１０２Ｂへ送信する（ステップＳ４２０）。
【０１４６】
次に、親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ｃから電力情報を受信すると、受信した電力情報を蓄積するとともに、電力情報を受信したことを示すＡＣＫを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ４２２）。
【０１４７】
ここで、上記ステップＳ４１８〜Ｓ４２２の動作は、たとえば定期的に繰り返される。
【０１４８】
次に、子装置１０１Ｃは、たとえば、対象識別情報とは異なるＰＡＮ＿ＩＤの親装置１０２を電力情報の送信先に設定している状態において、対象識別情報の親装置１０２である対象親装置を探索する処理を行う（ステップＳ４２４）。
【０１４９】
具体的には、子装置１０１Ｃは、対象親装置すなわち親装置１０２Ａを探索するためにビーコンリクエストをブロードキャストする。
【０１５０】
しかしながら、ここでは、親装置１０２Ａは、動作を停止しているためビーコンリクエストを受信しない。
【０１５１】
次に、親装置１０２Ｃは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＣを作成し、作成したビーコンＢＣを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ４２６）。
【０１５２】
次に、親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＢを作成し、作成したビーコンＢＢを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ４２８）。
【０１５３】
次に、子装置１０１Ｃは、親装置１０２Ｂ，１０２Ｃからビーコンを受信すると、受信した各ビーコンに基づいて、親装置１０２Ａの探索に成功したか否かを判断する判断処理を行う（ステップＳ４３０）。
【０１５４】
ここでは、子装置１０１Ｃは、受信したビーコンＢＢ，ＢＣには対象識別情報すなわち「０００１」のＰＡＮ＿ＩＤが含まれていないため、親装置１０２Ａの探索に失敗したと判断する。
【０１５５】
ここで、上記ステップＳ４２４〜Ｓ４３０の動作は、たとえば定期的に繰り返される。
【０１５６】
次に、親装置１０２Ａは、メンテナンスまたは修理が完了し、自己の電源がユーザによってオンされることにより復帰する（ステップＳ４３２）。
【０１５７】
次に、親装置１０２Ａは、フラッシュメモリに保持するＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００１」を自己のＰＡＮ＿ＩＤとして設定する（ステップＳ４３４）。
【０１５８】
次に、子装置１０１Ｃは、対象親装置すなわち親装置１０２Ａを探索するためにビーコンリクエストをブロードキャストする（ステップＳ４３６）。
【０１５９】
次に、親装置１０２Ｃは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＣを作成し、作成したビーコンＢＣを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ４３８）。
【０１６０】
次に、親装置１０２Ｂは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＢを作成し、作成したビーコンＢＢを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ４４０）。
【０１６１】
次に、親装置１０２Ａは、子装置１０１Ｃからビーコンリクエストを受信すると、受信したビーコンリクエストの応答としてビーコンＢＡを作成し、作成したビーコンＢＡを子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ４４２）。
【０１６２】
次に、子装置１０１Ｃは、親装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃからビーコンを受信すると、受信した各ビーコンに基づいて判断処理を行う（ステップＳ４４４）。
【０１６３】
ここでは、子装置１０１Ｃは、受信したビーコンＢＡに対象識別情報すなわち「０００１」のＰＡＮ＿ＩＤが含まれているため、親装置１０２Ａの探索に成功したと判断する。
【０１６４】
次に、子装置１０１Ｃは、たとえば、対象親装置すなわち親装置１０２Ａを発見した場合、電力情報の送信先を対象親装置へ切り替える処理である切替処理を行う（ステップＳ４４６）。
【０１６５】
具体的には、子装置１０１Ｃは、親装置１０２Ｂの管理下から離脱する離脱処理を行った後、電力情報の送信先となる親装置１０２Ａと通信を開始するための参入処理を行う。
【０１６６】
なお、上記ステップＳ４１０およびＳ４１２の順番は、上記に限らず、順番を入れ替えてもよい。また、上記ステップＳ４２６およびＳ４２８の順番は、上記に限らず、順番を入れ替えてもよい。また、上記ステップＳ４３８〜Ｓ４４２の順番は、上記に限らず、一部または全部の順番を変更してもよい。
【０１６７】
［切替処理の変形例］
子装置１０１Ｃは、自己が主体的に切替処理を行う構成に限らず、他の装置、たとえばサーバ１０３の指示に従って切替処理を行う構成であってもよい。
【０１６８】
図１０および図１１は、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムにおける親装置が動作を停止した際のシーケンスの一例を示す図である。図１１は、図１０のシーケンスの続きである。
【０１６９】
図１０および図１１を参照して、親装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃが既にＰＡネットワークを構築し、かつ子装置１０１Ｃの電力情報の送信先が親装置１０２Ａである状況を想定する。また、親装置１０２Ａは、「０００１」を自己のＰＡＮ＿ＩＤとしてフラッシュメモリに記憶する。
【０１７０】
ステップＳ５０２〜Ｓ５２２の動作は、図８に示すステップＳ４０２〜Ｓ４２２の動作と同様である。
【０１７１】
次に、親装置１０２Ｂは、参入情報をインターネット１０経由でサーバ１０３へ送信する（ステップＳ５２４）。この参入情報には、親装置１０２ＢのＰＡＮ＿ＩＤ、親装置１０２Ｂに参入した各子装置１０１のロングアドレス、および親装置１０２Ｂに参入した各子装置１０１の個数等が含まれる。
【０１７２】
次に、親装置１０２Ｃは、参入情報をインターネット１０経由でサーバ１０３へ送信する（ステップＳ５２６）。この参入情報には、親装置１０２ＣのＰＡＮ＿ＩＤ、親装置１０２Ｃに参入した各子装置１０１のロングアドレス、および親装置１０２Ｃに参入した各子装置１０１の個数等が含まれる。
【０１７３】
次に、サーバ１０３は、親装置１０２Ｂ，１０２Ｃから参入情報を受信すると、受信した各参入情報に基づいて、各親装置１０２における子装置１０１の管理状況を確認する状況確認処理を行う（ステップＳ５２８）。
【０１７４】
より詳細には、サーバ１０３は、たとえば、各参入情報に基づいて、親装置１０２が管理する子装置１０１の個数が適正であるか否か等を確認する。
【０１７５】
ここでは、サーバ１０３は、たとえば、親装置１０２Ｂ，１０２Ｃが管理する子装置１０１の個数が多すぎると判断するが、子装置１０１の受け入れ先が存在しないため現状を維持する。
【０１７６】
ここで、上記ステップＳ５２４〜Ｓ５２８の動作は、たとえば定期的に繰り返される。
【０１７７】
次に、親装置１０２Ａは、メンテナンスまたは修理が完了し、自己の電源がユーザによってオンされることにより復帰する（ステップ５３２）。
【０１７８】
次に、親装置１０２Ａは、フラッシュメモリに保持するＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００１」を自己のＰＡＮ＿ＩＤとして設定する（ステップＳ５３４）。
【０１７９】
次に、親装置１０２Ａは、参入情報をインターネット１０経由でサーバ１０３へ送信する（ステップＳ５３６）。
【０１８０】
次に、親装置１０２Ｂは、参入情報をインターネット１０経由でサーバ１０３へ送信する（ステップＳ５３８）。
【０１８１】
次に、親装置１０２Ｃは、参入情報をインターネット１０経由でサーバ１０３へ送信する（ステップＳ５４０）。
【０１８２】
次に、サーバ１０３は、親装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃから参入情報を受信すると、受信した各参入情報に基づいて状況確認処理を行う（ステップＳ５４２）。
【０１８３】
ここでは、サーバ１０３は、たとえば、各参入情報に基づいて、子装置１０１の受け入れ先として親装置１０２Ａを確認できたので、親装置１０２Ｂが管理する子装置１０１Ｃを親装置１０２Ａに管理させるべきと判断する。
【０１８４】
次に、サーバ１０３は、子装置１０１Ｃの電力情報の送信先を親装置１０２Ａに指定するための指定情報をインターネット１０経由でたとえば親装置１０２Ｂへ送信する（ステップＳ５４４）。
【０１８５】
この指定情報には、たとえば、当該指定情報の送信先としての子装置１０１Ｃのロングアドレス、および子装置１０１Ｃが参入すべき親装置１０２ＡのＰＡＮ＿ＩＤすなわち「０００１」等が含まれる。
【０１８６】
親装置１０２Ｂは、サーバ１０３から指定情報を受信すると、受信した指定情報を電力線１６１経由で子装置１０１Ｃへ送信する（ステップＳ５４６）。
【０１８７】
次に、子装置１０１Ｃは、たとえば、電力情報の送信先となる親装置１０２と通信を開始するための参入処理を再び行った後、電力情報の送信先である親装置１０２Ｂとは異なるＰＡＮ＿ＩＤの指定を所定の装置、ここではサーバ１０３から受けた場合、電力情報の送信先を、指定されたＰＡＮ＿ＩＤの親装置１０２へ切り替える処理である切替処理を行う（ステップＳ５４８）。
【０１８８】
具体的には、子装置１０１Ｃは、親装置１０２Ｂから指定情報を受信すると、受信した指定情報に従って、親装置１０２Ｂの管理下から離脱する離脱処理を行った後、電力情報の送信先となる親装置１０２Ａと通信を開始するための参入処理を行う。
【０１８９】
なお、上記ステップＳ５１０およびＳ５１２の順番は、上記に限らず、順番を入れ替えてもよい。また、上記ステップＳ５２４およびＳ５２６の順番は、上記に限らず、順番を入れ替えてもよい。また、上記ステップＳ５３６〜Ｓ５４０の順番は、上記に限らず、一部または全部の順番を変更してもよい。
【０１９０】
また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、親装置を特定可能な識別情報としてＰＡＮ＿ＩＤが用いられる構成であるとしたが、これに限定するものではない。親装置を特定可能な識別情報としてショートアドレスが用いられる構成であってもよい。具体的には、親装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃのショートアドレスは、たとえば、ゼロ以外の値に設定することも可能であり、所定の親装置用アドレス空間の中から、互いに重複しない値に設定される。また、同じＰＡネットワークに属する子装置１０１のショートアドレスは、親装置用アドレス空間と互いに重複しない所定の子装置用アドレス空間の中から、互いに重複しない値に設定される。この場合、親装置１０２Ａ，１０２Ｂ，１０２Ｃの設定するＰＡＮ＿ＩＤは、同一であってもよいし、一部または全部が異なっていてもよい。
【０１９１】
具体的には、親装置１０２Ａは、使用中のショートアドレスの通知を親装置１０２Ｂ，１０２Ｃから受けて、通知を受けた１または複数のショートアドレスと重複しないショートアドレスを自己のショートアドレスとして設定する。そして、子装置１０１Ｃは、フラッシュメモリに親装置１０２のショートアドレスが保存されていない状態において、最初に電力情報の送信先となった親装置１０２Ａのショートアドレスを、電力情報の送信先とすべき親装置１０２のショートアドレスとしてフラッシュメモリに保存する。
【０１９２】
また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、子装置１０１は、参入処理を再び行う場合において、フラッシュメモリに保存されている対象識別情報の親装置１０２に対して優先的に参入処理を行う構成であるとしたが、これに限定するものではない。子装置１０１は、参入処理を再び行う場合において、対象識別情報の親装置１０２に対して必ず参入処理を行う構成であってもよい。この場合、子装置１０１は、対象識別情報の親装置１０２以外の親装置１０２に対して参入処理を行わない。
【０１９３】
また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、子装置１０１は、参入処理を再び行う場合において、対象識別情報の親装置１０２を認識できない場合、自己との通信品質に基づいて選択した他の親装置１０２に対して参入処理を行う構成であるとしたが、これに限定するものではない。たとえば、子装置１０１が参入すべき親装置１０２の順位が予め定めれらており、子装置１０１は、参入処理を再び行う場合において、当該順位に基づいて選択した他の親装置１０２に対して参入処理を行う構成であってもよい。
【０１９４】
また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、子装置１０１は、対象識別情報とは異なる識別情報の親装置１０２を電力情報の送信先に設定している状態において、対象識別情報の親装置１０２である対象親装置を探索する構成であるとしたが、これに限定するものではない。子装置１０１は、対象親装置を探索しない構成であってもよい。この場合、子装置１０１は、たとえば、ビーコンリクエストの送信、およびビーコンの受信を行わずに、フラッシュメモリに記憶された対象親装置のＰＡＮ＿ＩＤ、および自己のロングアドレスを用いて、対象親装置との通信接続の確立を定期的に試みる。
【０１９５】
また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、サーバ１０３の送信する指定情報が指定する親装置１０２は、対象識別情報の親装置１０２Ａであるとしたが、これに限定するものではない。指定情報が指定する親装置１０２は、対象識別情報の親装置１０２Ａ以外の親装置１０２であってもよい。より詳細には、サーバ１０３は、たとえば、対象親装置である親装置１０２Ａの管理する子装置１０１の個数が過剰である場合において、子装置１０１Ｃの電力情報の送信先として親装置１０２Ａ以外の親装置１０２を指定する。
【０１９６】
また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、子装置１０１Ｃは、参入処理を再び行った後、指定情報を親装置１０２Ｂ経由でサーバ１０３から受信した場合、電力情報の送信先を、指定情報の示すＰＡＮ＿ＩＤの親装置１０２Ａへ切り替える切替処理を行う構成であるとしたが、これに限定するものではない。子装置１０１Ｃは、何らかの判断に基づいて、指定情報をサーバ１０３から受信しても切替処理を行わない構成であってもよい。
【０１９７】
ところで、特許文献１に記載の通信ネットワークのような親機および子機を備える通信システムにおいて、親機が管理する子機の個数が過剰になることがある。このような場合、親機および子機間での通信頻度が増大し、パケットの消失率が増大することがある。親機が管理する子機の個数が過剰になることを防ぐことが可能な技術が求められる。
【０１９８】
これに対して、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムは、電力情報を取得する子装置１０１と、複数の親装置１０２とを備える。子装置１０１は、同じＰＡネットワークに属する親装置１０２であって電力情報の送信先となる親装置１０２と、当該親装置１０２を特定可能な識別情報を用いて電力線１６１経由で通信する。親装置１０２は、使用中の識別情報の通知を他の１または複数の親装置１０２から受けて、通知を受けた１または複数の識別情報と重複しない識別情報を自己の識別情報として設定する。そして、子装置１０１は、情報を不揮発的に記憶可能な記憶領域を有し、記憶領域に識別情報が保存されていない状態において、最初に電力情報の送信先となった親装置１０２の識別情報を、電力情報の送信先とすべき親装置１０２の識別情報として記憶領域に保存する。
【０１９９】
このように、記憶領域に識別情報が保存されていない状態において、最初に電力情報の送信先となった親装置１０２の識別情報を、電力情報の送信先とすべき親装置１０２の識別情報として記憶領域に保存する構成により、子装置１０１は、たとえば、自己の電源がオフされて親装置１０２の管理下から離脱した後、再び電源がオンされたときでも、記憶領域における識別情報に基づいて、電力情報の送信先とすべき親装置１０２を認識することができるので、電力情報の送信先を誤って他の親装置１０２にしてしまうことを防ぐことができる。また、たとえば、再び電源がオンされたときに親装置１０２が動作を停止していたため、子装置１０１が誤って他の親装置１０２の管理下に入ってしまっても、子装置１０１は、記憶領域における識別情報に基づいて、電力情報の送信先が誤っていることを認識することができるので、自ら他の親装置１０２の管理下から離脱したり、他の装置の指示に従って他の親装置１０２の管理下から離脱したりすることができる。これにより、親機が管理する子機の個数が過剰になることを防ぐことができるので、たとえば、パケットの消失率の増大を防ぐことができる。
【０２００】
また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、子装置１０１は、電力情報の送信先となる親装置１０２と通信を開始するための参入処理を再び行う場合において、保存した識別情報である対象識別情報の親装置１０２に対して優先的に参入処理を行う。
【０２０１】
このような構成により、参入処理を再び行う場合において、電力情報の送信先を、対象識別装置の親装置１０２と異なる親装置１０２に誤ってしてしまう可能性を低減することができる。
【０２０２】
また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、子装置１０１は、電力情報の送信先となる親装置１０２と通信を開始するための参入処理を再び行う場合において、対象識別情報の親装置１０２を認識できない場合、自己との通信品質に基づいて選択した他の親装置１０２に対して参入処理を行う。
【０２０３】
このような構成により、対象識別情報の親装置１０２へ電力情報を送信することができない状況においても、より高品質に通信可能な他の親装置１０２へ電力情報を送信することができるので、電力情報を送信できない状況を回避することができる。
【０２０４】
また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、子装置１０１は、保存した識別情報である対象識別情報とは異なる識別情報の親装置１０２を電力情報の送信先に設定している状態において、対象識別情報の親装置１０２である対象親装置を探索する処理を行う。そして、子装置１０１は、対象親装置を発見した場合、電力情報の送信先を対象親装置へ切り替える処理を行う。
【０２０５】
このような構成により、子装置１０１が、電力情報の送信先を、対象識別情報とは異なる識別情報の親装置１０２に誤って設定してしまっても、対象親装置を発見次第、電力情報の送信先を対象親装置へ切り替える処理を行うことができる。これにより、誤った送信先への電力情報の送信を子装置１０１が継続してしまうことを防ぐことができる。
【０２０６】
また、本発明の実施の形態に係る電力情報収集システムでは、子装置１０１は、電力情報の送信先となる親装置１０２と通信を開始するための参入処理を再び行った後、電力情報の送信先である親装置１０２とは異なる識別情報の指定を所定の装置たとえばサーバ１０３から受けた場合、電力情報の送信先を、指定された識別情報の親装置１０２へ切り替える処理を行う。
【０２０７】
このような構成により、子装置１０１が参入処理を再び行った際に、たとえば、記憶領域における識別情報の親装置１０２と異なる他の親装置１０２を、電力情報の送信先としてしまった場合においても、サーバ１０３からの指示に従って、電力情報の送信先を、記憶領域における識別情報の親装置１０２に切り替えることができる。これにより、他の親装置１０２への電力情報の送信を子装置１０１が継続してしまうことを防ぐことができる。
【０２０８】
上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【０２０９】
以上の説明は、以下に付記する特徴を含む。
【０２１０】
［付記１］
電力情報を取得する子装置と、
複数の親装置とを備え、
前記子装置は、同じネットワークに属する前記親装置であって前記電力情報の送信先となる前記親装置と、前記親装置を特定可能な識別情報を用いて電力線経由で通信し、
前記親装置は、使用中の前記識別情報の通知を他の１または複数の前記親装置から受けて、通知を受けた１または複数の前記識別情報と重複しない前記識別情報を自己の前記識別情報として設定し、
前記子装置は、情報を不揮発的に記憶可能な記憶領域を有し、前記記憶領域に前記識別情報が保存されていない状態において、最初に前記電力情報の送信先となった前記親装置の前記識別情報を、前記電力情報の送信先とすべき前記親装置の前記識別情報として前記記憶領域に保存し、
前記子装置は、スマートメータであり、
前記親装置は、コンセントレータであり、
前記識別情報は、ＰＡＮ＿ＩＤ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）またはショートアドレスであり、
前記親装置は、前記他の１または複数の親装置を探索するためのビーコンリクエストをブロードキャストし、
前記他の１または複数の親装置は、前記親装置からビーコンリクエストを受信すると、自己が使用中の前記識別情報を含むビーコンを前記親装置へ送信し、
前記親装置は、前記他の１または複数の前記親装置から前記ビーコンを受信すると、受信した１または複数の前記ビーコンに基づいて、前記１または複数の識別情報と重複しない前記識別情報を前記自己の識別情報として設定し、
前記子装置は、前記記憶領域としてフラッシュメモリを有する、電力情報収集システム。
【符号の説明】
【０２１１】
１０  インターネット
７１  ＭＡＣフレーム
１０１  子装置
１０２  親装置
１０３  サーバ
１０４  トランス
１５１  集合住宅
１６１  電力線
１７１  電力系統
３０１  電力情報収集システム
【図１】
2019004234.tif 000003
【図２】
2019004234.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2019004234.tif 000007
【図６】
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【図７】
2019004234.tif 000009
【図８】
2019004234.tif 000010
【図９】
2019004234.tif 000011
【図１０】
2019004234.tif 000012
【図１１】
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