(57)【要約】【課題】  筋肉疲労を生じさせ難くした作業アシストスーツを提供すること。【解決手段】  作業者の胸部から腹部にかけての前面と側面に所要の上下幅を以て当接する広幅帯状のフロント部と、該フロント部の略中央部の前面側に断面略Ｌ状又は略Ｔ状の凸部を含んで配置した荷物支持部と、前記フロント部の左右両端部に連結されるバックベルト部と、前記フロント部の左右両端から上方へ向けて延び背中側で交叉させて前記作業者の両肩部を通って前記フロント部に連結される肩ベルトを備えて作業アシストスーツを形成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の胸部から腹部にかけての範囲に所要の上下幅を以て当接する広幅帯状のフロント部と、該フロント部の略中央部の前面側に側断面略Ｌ状又は略Ｔ状の凸部を持たせて配置した荷物支持部と、前記フロント部の左右両端部に結合されるバックベルト部と、前記フロント部の左右両端部から斜め上方へ向けて延び背中側で交叉させ前記着用者の左右の肩部を通って前記フロント部のほぼ中央部に離間して連結される肩ベルトを備えていることを特徴とする作業アシストスーツ。
【請求項２】
バックベルト部は、着用者の腰部に当接する縦幅が大きい広幅ベルトを用い、この広幅ベルトを、連結ベルトを介してまたは介さないでフロント部の左右の端部に連結する請求項１の作業アシストスーツ。
【請求項３】
バックベルト部又は連結ベルトは、長さ調節用のアジャスタバックルを有する請求項２の作業アシストスーツ。
【請求項４】
荷物支持部は、前記フロント部の前面に、側断面略Ｌ状又は略Ｔ状の凸部を形成するための筒状体や棒状体による芯材を保持する芯材保持部を形成した請求項１の作業アシストスーツ。
【請求項５】
芯材保持部は、前記芯材をフロント部の上下方向において高さを変えて保持できるように、上下方向にすくなくとも２つの水平方向に平行に設けた請求項１又は請求項４の作業アシストスーツ。
【請求項６】
芯材は、心材保持部に出し入れ可能なプラスチック製、紙製、金属製のいずれかで形成したパイプ材又は充実材である請求項４又は５の作業アシストスーツ。
【請求項７】
芯材保持部の内部、又は、前記芯材保持部に対面した前記フロント部の内部のいずれか一方または双方に、クッション材を収容した請求項４〜６のいずれかの作業アシストスーツ。
【請求項８】
フロント部と荷物支持部はいずれか一方又は双方をナイロン樹脂繊維で形成した請求項１又は請求項４〜７のいずれかの作業アシストスーツ。
【請求項９】
前記フロント部と前記左右の肩ベルトの前面側、及び前記フロント部に左右両端部が結合されたバックベルト部と前記左右の肩ベルトの背面側とを、全体として一体化して略ベスト状を呈するように形成した請求項1又は請求項8の作業アシストスーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重量のある荷物を屈んで持上げ、体の正面で両腕で抱え持って運搬等をする作業をアシストする作業アシストスーツに関する。
【背景技術】
【０００２】
荷物を屈んで持上げ抱え持って移動する等の作業の負担を軽減するために、アクチュエータ等の駆動力で筋力をサポートするハード型のアシストスーツや、素材の伸縮性や反撥力で筋力をサポートするインナー型のアシストスーツは、その幾つかが既に実用化され市場に供給されている。
【０００３】
しかし、駆動力を用いるハード型のアシストスーツはバッテリー等の外部エネルギーやモータ等のアクチュエータを不可欠とするため大がかりになり易く、工事現場等の多量の発汗を伴う作業が多い労働環境下での使用には適しておらず、また、素材の伸縮性を利用したインナー型のアシストスーツは、大きな筋力を必要とする重量物の抱え持ち運び等の作業アシストには不向きなどの問題がある。
【０００４】
上記問題点に鑑みると、作業着の上からでもエプロンのように容易に装着できるアウター型のアシストスーツは、ハード型アシストスーツのような駆動部が不要で着脱の煩わしさもなく、また、インナー型アシストスーツのように重量物の荷役作業のサポートには不向きという問題もないので、荷物を屈んで持上げ両腕で抱えて運搬する等の作業をアシストする手段として好適である。
【０００５】
上記のような観点に立って、従来においても屈んで荷物の抱えて持上げる等の作業をアシストするアウター型のアシスト手段として、特許文献１〜３などに開示されたものなどが提案されている。
【０００６】
特許文献１〜３で提案されている従来の荷物抱え作業の補助をする作業アシスト手段は、両手で抱えた荷物を下から支える側面視略Ｌ状の断面を有する荷物支持体を、腰ベルトに取付けて作業者の腹部前面に位置付け、両腕で抱えた荷物の底面の作業者から見た手前側を前記荷物支持体に下から支えさせるようにしたものであるが、解決すべき問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開昭６３−５６１０５号公報
【特許文献２】特開平１１−５６４７３号公報
【特許文献３】特開２００７−３０２４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
すなわち、上記特許文献に示されている従来の作業アシスト手段においては、両手で抱えた荷物を支える断面略Ｌ状部を含む荷物支持体を腹部の前面に位置付ける手段が、前記特許文献１，２に記載されているように通常幅（細い幅）の腰ベルトなどのベルトを当該荷物支持体に連結した形態であったため、筋肉疲労の軽減という機能はほとんどないのみならず、抱えた荷物による重量が細いベルトを通して作業者の身体に食い込み、筋肉を痛めることがあった。
本発明は装着感も良好で筋肉疲労の軽減機能があり筋肉も痛め難くしたハンガーフロントタイプ乃至はベストタイプの作業アシストスーツを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決することを目的としてなされた本発明作業アシストスーツの構成は、作業者の胸部から腹部にかけての前面と側面の略全域に所要の上下幅を以て当接する広幅帯状のフロント部と、該フロント部の略中央部の前面側に凸部を有して配置した荷物支持部と、前記フロント部の左右両端部に連結されるバックベルト部と、前記フロント部の左右の両端部から斜め上方へ向けて延び背中側で交叉し前記作業者の両肩部を通って前記フロント部の略中央に離間して連結される肩ベルトを備えていることを特徴とする。
【００１０】
本発明作業アシストスーツの上記構成において、バックベルト部は腰部に当たる部分の上下幅が広いベルトを使用することが望ましく、また前記バックベルト部は連結ベルトを介してフロント部に結合する形態としてもよい。さらに、上記フロント部の所要の上下幅は、一例として少なくとも約３０ｃｍから５０ｃｍ位の間、好ましくは３５〜４５ｃｍの間、最も好ましくは約４０ｃｍであり、広幅のバックベルト部は２０〜３０ｃｍ程度の物でもよい。さらに前記フロント部はナイロン樹脂繊維の織地が好ましいが、他の繊維の織地やシート地であってもよい。
前記フロント部の大きさは、着用者の胸部から腹部にかけての前面と側面の略全域をこのフロント部で包み込み、抱えた荷物から着衣や身体を遮断して保護できる大きさである。従って、上記フロント部の数値や繊維の種類はここに掲げたものは例示であり、これらに限られるものではない
【００１１】
本発明作業アシストスーツにおいて、前記荷物支持部は、側断面略Ｌ状又は略Ｔ状の凸部を形成するための筒状体や棒状体による芯材を保持する芯材保持部を、前記フロント部と同様の例えばナイロン樹脂繊維製の織地により少なくとも一つ形成して前記フロント部の前面に逢着等で固定している。前記心材としては、充実した角棒、丸棒、或は中空の角パイプや丸パイプがあるが、どれを用いるかは任意である。本発明において荷物支持部をフロント部と別体構造としたのは、荷物に直に接する荷物支持部の強度確保と、フロント部の身体密着性を確保するためである。
【００１２】
前記芯材保持部は、前記芯材をフロント部の上下方向において高さを変えて保持できるように、上下方向にすくなくとも２つを例えば水平方向に平行に設ける。作業者の体格の違いに応じて、荷物の支持位置を変えるためである。芯材保持部は水平直線状の他に浅いＶ状であってもよい。
【００１３】
前記芯材保持部の内部、又は、該芯材保持部に対面した前記フロント部の内部の少なくとも一方または双方には、一例として柔軟発泡体をクッション材として収蔵した構造にすることが望ましい。抱えて支持した荷物の角などが身体に食い込むのを防ぐなどの身体防護や抱えた荷物による着衣の汚染や傷みを防ぐためである。
【００１４】
本発明においてバックベルト部の上下幅を広幅にするのは、重量のある荷物を両腕で抱え上げるとき広幅ベルトを作業者の腰部に密着させることにより、そのベルトによって腰部を保護するためである。
【００１５】
本発明作業アシストスーツにおいて、肩ベルトを、フロント部の左右両端から上方へ向けて引き出すと共に、当該肩ベルトを背中で交叉させて両肩部を通し身体の前面側へもって来てフロント部の略中央部位の左右に離間して連結したのは、前記バックベルト部の締付けと相俟ってフロント部を作業者の胸部から腹部に密着させるため、及び、荷物支持部にかかる荷物の重量を左右の肩ベルトに効果的に伝えるためである。このため、前記バックベルト部と肩ベルトは、それぞれ長さ調節機能を備えた尾錠（バックルともいう）を備えている。
【００１６】
本発明作業アシストスーツは、前記フロント部と肩ベルトの前面側をべストの前身頃側に、及び前記バックベルト部と肩ベルトの背面側を前記ベストの後身頃側に、夫々見立てて前記フロント部とバックベルト部と肩ベルトを全体としてベスト状に一体化した形態にすることが出来る。
アシストスーツ全体をベスト状に形成した場合、左右の肩部の前後身頃とベストの側部（両脇部）の前後身頃を連結用の調節バンドで連結することが好ましい。着用者の体格等にベストの大きさを合わせるためである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明作業アシストスーツは、上下幅を大きくしたフロント部と広幅バックベルト部、並びに、肩ベルトによって、略Ｌ型断面や略Ｔ型断面を含む荷物支持部を設けたフロント部を作業者の身体（胸部から腹部にかけての前面と側面）に密着させると共に、作業者の腰部を広幅バックベルト部で支持し、荷物支持部に支持した荷物の重量を左右の肩ベルトに効果的に伝達するから、屈んで両腕で重量のある荷物を抱え持って移動する等の作業の筋肉疲労を軽減する補助手段としてきわめて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明作業アシストスーツの一例の正面側から見た斜視図。
【図２】図１の作業アシストスーツの左側面図。
【図３】図１の作業アシストスーツの着用状態の正面図。
【図４】本発明作業アシストスーツの別例の正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明作業アシストスーツの実施の形態例について図１〜図３を参照して説明する。
図１〜図３において、ＷＡは本発明作業アシストスーツ（以下、単にスーツＷＡともいう）である。
前記スーツＷＡにおいて、１は、着用者Ｍの胸部から腹部にかけて装着される略エプロン状のフロント部で、ここではナイロン樹脂繊維（ポリアミド繊維やアラミド繊維）による織地による基布を、一例として縦が約４０ｃｍ、横が約８０ｃｍの略長方形状、或は、左右側端近傍の上下偶部を斜辺１ａ、１ｂに形成した左右両側にテーパ部を有する四角形状に形成して着用者Ｍの胸部から腹部にかけての前面から側面までの略全域に当てがわれる（或は、略全域を包み込む）略エプロン状のフロント部１に形成されている。３１，３２は前記心材保持部３の上方に平行に形成した高さが異なる芯材保持部である。
本発明では、芯材保持部３，３１，３２の全部に芯材４を装填していてもよいし、着用者の身体に合った高さの一つに装填してもよい。この場合、芯材４は同じものを用いるが、上に行くほど断面が小さい芯材４を用いるとよい。これは床上の荷物を持ち上げるため前屈みになったとき屈撓するフロント部１で芯材４同士の干渉を避けるためである。本発明では、芯材保持部を一つしか設けない形態もある。
【００２０】
前記スーツＷＡにおいて、２は前記フロント部１の正面略中央部に配置した、フロント部１と同じ素材で形成した荷物支持部ＬＳの基材部で、例えば、プラスチック製などのパイプ材や棒材等による芯材４とこの芯材４を水平姿勢で保持する前記芯材保持部３によって断面が略Ｌ状又は略Ｔ状の凸部を含む荷物支持部ＬＳを形成している。
【００２１】
上記荷物支持部ＬＳにおいて、芯材４の保持部３，３１，３２は、正面から見た外形が略四角形の基材部２の前面に、当該基材部２と一体の織地、又は別体の織地によって、略水平な穴状に形成されている。
【００２２】
本発明において、芯材保持部３を複数設けるかどうかは任意である。前記芯材保持部３，３１，３２はいずれか１つあれば足りるが、２つ以上あると着用者Ｍの体格や荷物の大きさや重さなどに応じて位置を変更した芯材４を利用することができるので便利である。
また、前記基材部２の裏面、又は基材部２とフロント部１の間には、ウレタン等の柔軟発泡体による面状の緩衝材（図示せず）を配置することがある。この緩衝材は、荷物支持部ＬＳの芯材４に引掛けて支持しようとする荷物による衝撃の緩和や、支持した荷物の重量が着用者Ｍの腹部に食い込むのを防ぐ上で有用である。
さらに、荷物支持部ＬＳの脇には、携帯電話機等の小物類を収容できるポケットＰを設けているので便利である。ポケットＰは荷物支持部ＬＳの両脇やその他の部位に配置することができる。
【００２３】
本発明作業アシストスーツＷＡにおいて、５は着用者の腰部に当てがわれる広幅のバックベルト部で、前記フロント部１の左右両端に設けた長さ調節可能な左右の連結ベルト６を介して当該バックベルト部５の左右の両端がフロント部１の左右の両端に連結されている。６１，６２は、前記連結ベルト６のバックベルト部５とフロント部１への逢着等による結合部である。
【００２４】
前記バックベルト部５は、上下幅が骨盤と肋骨の間を埋めることができる上下幅、一例として２０ｃｍ程度の広幅に形成されている。ベルト幅を広幅にするのは、腰への負担を軽くすると同時に、背骨を安定させて体幹部をサポートし作業時の身体のブレを生じにくくするためである。このベルト５の素材は、前記ナイロン樹脂繊維の織地製が製造素材の合理化の面で望ましいが、他の適宜素材、例えば皮革製やプラスチックシート製などであってもよい。
【００２５】
前記バックベルト部５は、その左右両端部が左右の連結ベルト６によりフロント部１の両端部に結合されている。連結ベルト６は、中間部がアジャスタバックル６ａを経由して連結されているので、連結した長さを着用者の胴回りの太さなどに合わせて調整でき、この調整によって、フロント部１を着用者Ｍの胸部から腹部とその側面に密着させることができ、同時に着用者Ｍ背面の腰部に広幅バックベルト部５を密着できるから、重量のある荷物を屈んで持上げ移動する作業を、疲労軽減を図りながら実行できる。
上記のバックベルト部5と連結ベルト６は、両ベルトを1本のベルトに纏めた形態のベルトであってもよい。このベルトでは長さ調節機能を有するバックルの開閉によってベルトの着脱を行う。このベルトの中間部には腰当パッドを設けてもよい。
【００２６】
７，８は、前記スーツＷＡにおいて、フロント部１の左右側に連結した左右の肩ベルトである。図１のフロント部１における右側端の固定部７１（着用者の左側）から出たベルト７ａは、前記着用者Ｍの背中から図１の左側の上部（着用者の右肩部）を通って図１のフロント部１の中央部近傍の左寄りの裏面に設けたベルト固定部７２の連結環７２ａを通ってターンされて当該ベルト７ａの肩部近傍に設けた長さ調節できるアジャスタバックル７ｂに結合されている。なお、前記のポケットＰは、肩ベルト７，８の片方、または両方に設けることもできる。
前記ベルト７ａが有する長さ調節用のアジャスタバックル７ｂは、着用者の体格等に応じて肩ベルト７ａの長さを変更するためのものである。
【００２７】
一方、図１のフロント部１の左側端の固定部８１（着用者の右側）から出たベルト８ａは、前記ベルト７ａと対称的に配置されて前記フロント部１の中央部近傍の右寄り裏面に設けた固定部８２の連結環８２ａに通されてターンされ、当該ベルト８ａの肩部近傍に設けたアジャスタバックル８ｂに結合されている。前記ベルト８ａが有するアジャスタバックル８ｂも前記ベルト７ａのアジャスタバックル７ｂと同じ役割、機能を持つ。
【００２８】
肩ベルト７，８は、そのベルト７ａ，８ａの肩に当る部分に、図示しないが、スライドして位置変更可能にした肩パッドを設けてもよい。
【００２９】
以上によりハンガーエプロン式の本発明作業アシストスーツＷＡの一例を形成するが、本発明作業アシストスーツは、バックベルト部５のいずれか一方の連結ベルト６を外した状態において、肩ベルト７，８は図１の連結状態のままで、前記２つの肩ベルト７，８を、その交叉部の上方に着用者Ｍの頭を通すように被り、左右の肩ベルト７，８の長さをアジャスタバックル７ｂ，８ｂを操作して調整し、フロント部１の体に対する高さを着用者Ｍにフィットさせ、次いでバックベルト部５を、外していた連結ベルト６をフロント部１に連結して図２のアジャスタバックル６ａを調整し、フロント部１とバックベルト部５の着用者へのフィット感に合わせた着用を完了する。
【００３０】
着用が終わったら、着用者Ｍは腰を屈めて床上に置いてある重量のある荷物を両腕で抱えて持上げ、荷物支持部ＬＳの芯材４が入っている芯材支持部３に当該荷物の手前側下辺を引掛けるように支持させて当該荷物の重量の一部を本発明作業アシストスーツに負わせた状態で立上って移動し他の場所に降ろす、といった具合に本発明作業アシストスーツを用いる。
【００３１】
上記の説明は本発明作業アシストスーツＷＡを大略ハンガーエプロン状に形成したものであったが、本発明は作業アシストスーツＷＡを、図４に例示したベストタイプに形成することが出来る。なお、図４には図１の作業アシストスーツＷＡの輪郭を鎖線で示している。
図４の作業アシストスーツＷＡ‘は、図１〜図３のフロント部１と肩ベルト７，８の前面側を、ベストの前身頃状部ＦＢに形成すると共に、前記肩ベルト７，８の背面側とバックベルト部５を、当該ベストの後身頃状部ＢＢに形成し、全体として略ベスト状の作業アシストスーツＷＡ’に形成したものである。
ベスト状の作業アシストスーツＷＡ‘においては、左右の肩における前後の身頃状部ＦＢ，ＢＢの境界部Ｓｔを分離してアジャストバンド（図示せず）で連結すると共に、当該ベストの腋部Ｓｓ（前後身頃の側面境界）も上記バンドと同趣旨のアジャストバンドで連結することが好ましい。アジャストバンドはベスト型の作業アシストスーツＷＡ’の着心地を着用者の体型等に合わせるために有用である。
【符号の説明】
【００３２】
ＷＡ、ＷＡ‘  本発明作業アシストスーツ
Ｐ  ポケット
Ｍ  着用者
１  フロント部
ＬＳ  荷物支持部
２  基材部
３  芯材保持部
４  芯材
５  バックベルト部
６  連結ベルト
７，８  肩ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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