(57)【要約】【課題】安全性を確保しながら調理性に優れた加熱調理器を提供する。【解決手段】加熱調理器は、ガスを利用して加熱対象物を加熱するバーナと、ガス供給量を調整してバーナの火力を制御する制御手段と、加熱対象物の上方から加熱対象物の輪郭を検出する輪郭検出手段と、加熱対象物の上方から加熱対象物の輪郭より外側に炎がはみ出ているか否かを検出する炎検出手段と、報知手段を備えている。制御手段は、炎検出手段が加熱対象物の輪郭より外側に炎がはみ出していることを検出したときに、炎の外縁が加熱対象物の輪郭より内側に位置するようにガス供給量を低下させる。また、制御手段は、ガス供給量を低下させて炎の外縁を加熱対象物の輪郭より内側に位置させた後に再度炎検出手段が加熱対象物の輪郭より外側に炎がはみ出していることを検出したときは、ガス供給量を低下させることなく、報知手段に炎のはみ出しを報知させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを利用して加熱対象物を加熱するバーナと、
ガス供給量を調整してバーナの火力を制御する制御手段と、
加熱対象物の上方から加熱対象物の輪郭を検出する輪郭検出手段と、
加熱対象物の上方から前記輪郭より外側に炎がはみ出ているか否かを検出する炎検出手段と、
報知手段と、
を備えており、
制御手段は、
炎検出手段が前記輪郭より外側に炎がはみ出していることを検出したときに、炎の外縁が前記輪郭より内側に位置するようにガス供給量を低下させ、
ガス供給量を低下させて炎の外縁を前記輪郭より内側に位置させた後に再度炎検出手段が前記輪郭より外側に炎がはみ出していることを検出したときは、ガス供給量を低下させることなく、報知手段に炎のはみ出しを報知させる加熱調理器。
【請求項２】
制御手段は、報知手段による報知から所定時間が経過しても炎のはみ出しが継続しているときは、炎の外縁が前記輪郭より内側に位置するようにガス供給量を低下させる請求項１に記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示する技術は、加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ガスを利用して加熱対象物を加熱するバーナと、ガス供給量を調整してバーナの火力を制御する制御手段を備えた加熱調理器が開示されている。特許文献１の加熱調理器は、いわゆるガスコンロである。特許文献１では、加熱対象物の上方から加熱対象物のサイズを判別し、加熱対象物の外側に炎がはみ出したときにバーナの火力を低下させ、加熱対象物から炎がはみ出した状態を解消している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１４３４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、加熱対象物からの炎のはみ出しを解消することにより、熱エネルギーの無駄を抑制し、また、炎が使用者に触れることを防止することで安全性を確保している。しかしながら、調理の際は、使用者が意図的に加熱対象物をずらしたり、他の調理機器が加熱対象物に触れて加熱対象物の位置がずれることもある。このような場合にバーナの火力を低下させると、調理性が低下することがある。本明細書は、安全性を確保しながら調理性に優れた加熱調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書で開示する加熱調理器は、バーナと、制御手段と、輪郭検出手段と、炎検出手段と、報知手段を備えていてよい。バーナは、ガスを利用して加熱対象物を加熱してよい。制御手段は、ガス供給量を調整してバーナの火力を制御してよい。輪郭検出手段は、加熱対象物の上方から加熱対象物の輪郭を検出してよい。炎検出手段は、加熱対象物の上方から加熱対象物の輪郭より外側に炎がはみ出ているか否かを検出してよい。この加熱調理器では、制御手段は、炎検出手段が加熱対象物の輪郭より外側に炎がはみ出していることを検出したときに、炎の外縁が加熱対象物の輪郭より内側に位置するようにガス供給量を低下させてよい。また、制御手段は、ガス供給量を低下させて炎の外縁を加熱対象物の輪郭より内側に位置させた後に再度炎検出手段が加熱対象物の輪郭より外側に炎がはみ出していることを検出したときは、ガス供給量を低下させることなく、報知手段に炎のはみ出しを報知させてよい。
【０００６】
上記加熱調理器では、ガス供給量を低下させて炎のはみ出しを解消した後に再度炎のはみ出しが検出されたときは、ガス供給量を低下させない。炎のはみ出しを解消した後に再度炎のはみ出しが検出される現象は、多くの場合、バーナの火力が強過ぎることに起因せず、バーナに対する加熱対象物の位置がずれたことに起因する。そのため、このような場合、バーナの火力を維持した状態で報知手段を通じて使用者に炎のはみ出しが生じていることを報知することで、調理性が低下することを防止することができる。なお、炎のはみ出しを報知することにより、使用者は、必要に応じて手動でガス供給量（バーナの火力）を低下させたり、バーナに対する加熱対象物の位置を調整することができ、安全性も確保される。
【０００７】
制御手段は、報知手段による報知から所定時間が経過しても炎のはみ出しが継続しているときは、炎の外縁が加熱対象物の輪郭より内側に位置するようにガス供給量を低下させてよい。炎のはみ出しがバーナに対する加熱対象物の位置がずれていることに起因するものであっても、炎のはみ出しが継続することは安全上好ましくない。そのため、このような場合、ガス供給量を低下させることにより、安全性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】加熱調理器の斜視図を示す。
【図２】加熱調理器及びレンジフードの正面図を示す。
【図３】加熱調理器の制御構成のブロック図を示す。
【図４】火力調整処理のフローチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１及び図２を参照し、加熱調理器２について説明する。図１に示すように、加熱調理器２は、システムキッチンに組み込んで使用されるガス燃焼式のビルトインコンロである。加熱調理器２は、前面４ａがシステムキッチンの手前側に露出する本体４と、本体４の上部に配置されており、システムキッチンのカウンタトップに露出する天板６を備えている。天板６には、加熱対象物である鍋やフライパン等の調理容器を支持する３つの五徳８ａ，８ｂ，８ｃが設けられている。また、各五徳８ａ、８ｂ、８ｃに対応して、各五徳８ａ、８ｂ、８ｃに支持された加熱対象物を加熱するコンロバーナ１０ａ，１０ｂ，１０ｃが設けられている。また、各コンロバーナ１０ａ，１０ｂ，１０ｃに対応して、センサ１２ａ，１２ｂ，１２ｃが設けられている。
【００１０】
互いに隣り合って配置されている各コンロバーナ１０ａ，１０ｂ，１０ｃには、ガス供給路（図示省略）が接続されている。ガス供給路には、コンロバーナ１０ａへのガス供給量を調整するための流量調整弁（図示省略）が設けられている。コンロバーナ１０ａは、コンロバーナ１０ａにガスが供給されている状態でイグナイタ（図示省略）を動作させることによって点火する。コンロバーナ１０ａへのガス供給量を調整することにより、コンロバーナ１０ａの加熱量を調整することができる。また、コンロバーナ１０ａへのガスの供給が停止されることにより、コンロバーナ１０ａは消火される。コンロバーナ１０ｂ，１０ｃは、コンロバーナ１０ａと同様の構造を有する。
【００１１】
本体４は、本体４の内部に設けられて食材を収容するグリル庫２０と、本体４の前面４ａに配置されてグリル庫２０を開閉するグリル扉２２を備えている。また、本体４は、本体４の前面４ａにおいてグリル扉２２の右側に設けられたコンロ操作部２４と、本体４の前面４ａにおいてグリル扉２２の左側に設けられたグリル操作部２６を備えている。なお、グリル庫２０の内部には、グリル庫２０内に収容した食材を加熱するグリルバーナ（図示省略）が設けられている。加熱調理器２では、本体４の前面４ａと天板６の上面が、ユーザに対して露出する外面を構成している。なお、以下の説明では、「五徳８ａ，８ｂ，８ｃ」等、実質的に同じ構成の複数部品に関して共通する特徴を説明する場合、例えば、「五徳８」のように参照番号のアルファベットを省略して説明することがある。
【００１２】
各コンロバーナ１０（１０ａ〜１０ｃ）に対応してセンサ１２（１２ａ〜１２ｃ）が設けられている。センサ１２は、加熱対象物の存在を検出する。センサ１２は、コンロバーナ１０の上に加熱対象物が配置されると、その加熱対象物を検出することができる。コンロバーナ１０の上に加熱対象物が配置されると、センサ１２が加熱対象物によって押圧される。センサ１２は、加熱対象物によって押圧されると、コンロバーナ１０の上に加熱対象物が配置されたことを検出する。コンロバーナ１０の上に加熱対象物が配置されていない場合は、センサ１２が押圧されない。
【００１３】
コンロ操作部２４は、加熱調理器２の電源スイッチ４０と、３つの加熱量操作部４２ａ，４２ｂ，４２ｃと、パネル操作部４４を備えている。各加熱量操作部４２ａ，４２ｂ，４２ｃは、それぞれコンロバーナ１０ａ，１０ｂ，１０ｃに対応する。また、各加熱量操作部４２ａ，４２ｂ，４２ｃは、青色又は赤色に発光可能なＬＥＤ発光部４３ａ，４３ｂ，４３ｃによってそれぞれ囲まれている。加熱量操作部４２は、コンロバーナ１０の点火及び消火を行うとともに、コンロバーナ１０の加熱量の調整を行うための操作部である。加熱量操作部４２は、オルタネイト型のスイッチである。ユーザによって加熱量操作部４２を消火位置から点火位置に移動させるための操作（以下では、「点火操作」と呼ぶ）が実行されると、コンロバーナ１０が点火され、ユーザによって加熱量操作部４２を点火位置から消火位置に移動させるための操作（以下では、「消火操作」と呼ぶ）が実行されると、コンロバーナ１０が消火される。点火位置とは、加熱量操作部４２の前面が本体４の前面４ａよりも前方に突出している位置であり、消火位置とは、加熱量操作部４２が本体４内に収容されている位置である。また、ユーザは、加熱量操作部４２が点火位置に位置している状態において、加熱量操作部４２を時計方向又は反時計方向に操作することで、コンロバーナ１０へのガス供給量を調整し、コンロバーナ１０の加熱量（以下では「火力」と呼ぶ場合がある）を調整することができる。
【００１４】
パネル操作部４４は、表示部４６と、加熱温度操作部４８ａ，４８ｂと、自動調理選択操作部５０ａ，５０ｂと、レシピ選択操作部５４と、調理状態操作部５６を備えている。表示部４６には、コンロバーナ１０の動作状態などが表示される。加熱温度操作部４８は、コンロバーナ１０によって加熱される加熱対象物の温度（例えば、１８０℃）を設定するための操作部である。自動調理選択操作部５０は、コンロバーナ１０を利用した自動調理モードによる調理を選択するための操作部である。レシピ選択操作部５４は、自動調理モードで調理するレシピを選択するための操作部である。調理状態操作部５６は、自動調理モードで調理される食材の状態、例えば、焼き加減などを調整するための操作部である。
【００１５】
グリル操作部２６は、加熱量操作部６０と、パネル操作部６２を備えている。加熱量操作部６０は、青色又は赤色に発光可能なＬＥＤ発光部６１によって囲まれている。ユーザは、加熱量操作部６０を操作することによって、グリルバーナの点火及び消火を行うとともに、グリルバーナの加熱量（以下では「火力」と呼ぶ場合がある）の調整を行うことができる。加熱量操作部６０の構造は、コンロ操作部２４の加熱量操作部４２と同様である。
【００１６】
パネル操作部６２は、表示部６４と、自動調理選択操作部６６と、レシピ選択操作部６８と、調理状態操作部７０を備えている。表示部６４には、グリルバーナの動作状態などが表示される。自動調理選択操作部６６、レシピ選択操作部６８、調理状態操作部７０の機能は、グリルバーナに対応する操作部である点を除いて、それぞれ、自動調理選択操作部５０、レシピ選択操作部５４、調理状態操作部５６と同様の機能を有する。
【００１７】
図２に示すように、加熱調理器２の上方にはレンジフード３０が設けられている。また、レンジフード３０の各コンロバーナ１０ａ，１０ｂ，１０ｃに対応する位置に、それぞれカメラ８０ａ，８０ｂ，８０ｃが配置されている。なお、図２は、コンロバーナ１０ａ，１０ｂに対応するカメラ８０ａ，８０ｂのみを示しており、カメラ８０ｃの図示は省略している。カメラ８０は、五徳８上に配置された加熱対象物（例えば鍋やフライパン）３２を上方から撮影し、加熱対象物３２の輪郭３２ａを検出する。また、カメラ８０は、赤外線センサを備えており、加熱対象物３２の周囲の温度も検出する。カメラ８０は、加熱調理器２の一部であり、輪郭検出手段及び炎検出手段の一例である。加熱対象物３２の周囲の温度を検出することによって、加熱対象物３２からの炎のはみ出しの有無を検出することができる。カメラ８０は、加熱調理器２が使用されている間、加熱対象物３２の輪郭検出、及び、加熱対象物３２の周囲の温度検出を継続的に行っている。
【００１８】
図３は、加熱調理器２の制御構成を示している。加熱調理器２は、報知部９０，制御部１１０及びメモリ１２０を備えている。報知部９０は、図１の表示部４６，スピーカ（図示省略）等を通じて、使用者に炎のはみ出しが生じている等の情報を報知する。制御部１１０は、加熱調理器２の各構成要素の動作を制御する。制御部１１０は、制御手段の一例である。制御部１１０は、メモリ１２０に記憶されたプログラムに従って様々な処理を実行する。メモリ１２０は、揮発性メモリ、不揮発性メモリなどによって構成される。なお、メモリ１２０には、過去のコンロバーナ１０の使用履歴（コンロバーナ１０の消火操作が行われた時刻等）、制御履歴（ガス供給量を低下させ、火力の調整を行った等）も記憶されている。
【００１９】
図４を参照し、加熱調理器２の制御部１１０が実行する火力調整処理について説明する。火力調整処理は、コンロバーナ１０の炎が加熱対象物３２からはみ出したことを検出し、コンロバーナ１０の火力を低下させる（ガス供給量を低下させる）ための処理である。加熱量操作部４２ａ、４２ｂ、４２ｃのいずれかにおいて点火操作が行われ、コンロバーナ１０ａ、１０ｂ、１０ｃのいずれか点火されると、制御部１１０は、点火されたコンロバーナ１０の火力を調整するために図４に示す処理を開始する。すなわち、制御部１１０は、点火されたコンロバーナ１０のそれぞれに対して図４の処理を実行する。
【００２０】
コンロバーナ１０が点火されると、制御部１１０は、カメラ８０で撮影したデータを読み込み、加熱対象物３２の輪郭３２ａの外側にはみ出している炎の有無を検出する（ステップＳ２）。輪郭３２ａの外側にはみ出している炎が検出されない場合（ステップＳ２：ＮＯ）、輪郭３２ａの撮影及び輪郭３２ａの外側にはみ出す炎の検出を繰り返す。
【００２１】
輪郭３２ａの外側にはみ出す炎が検出された場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、コンロバーナ１０を点火してから最初に検出された炎のはみ出しか否かを判断する（ステップＳ４）。最初に検出された炎のはみ出しである場合（ステップＳ４：ＹＥＳ）、制御部１１０は、炎の外縁が加熱対象物３２の輪郭３２ａよりも内側に位置するように、ガス供給量を低下させ、コンロバーナ１０の火力を低下させ（ステップＳ６）、ステップＳ１４に進む。ガス供給量を低下させた履歴は、メモリ１２０に記憶される。上記したステップＳ４において最初に検出された炎のはみ出しであるか否かの判断は、メモリ１２０からガス供給量の調整履歴を読み込むことによって判断することができる。
【００２２】
最初に検出された炎のはみ出しでない場合（ステップＳ４：ＮＯ）、炎のはみ出しが生じていることを報知済か否かを判断し（ステップＳ８）、報知済でない場合（ステップＳ８：ＮＯ）、制御部１１０は、報知部９０を通じて炎のはみ出しが生じていることを報知し（ステップＳ１０）、ステップＳ１４に進む。この場合、炎のはみ出しを報知するだけでガス供給量は低下させないので、コンロバーナ１０の火力は維持される。
【００２３】
ステップＳ８において報知済と判断された場合（ステップＳ８：ＹＥＳ）、報知後所定時間が経過しているか否かを判断する（ステップＳ１２）。報知から所定時間が経過している場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、炎の外縁が加熱対象物３２の輪郭３２ａよりも内側に位置するようにガス供給量を低下させ（ステップＳ６）、ステップＳ６に進む。すなわち、炎のはみ出しを報知してから間もない間（所定時間内）はガス供給量を調整せず、報知後一定の時間を経過した後（所定時間経過後）はガス供給量を低下させ、炎のはみ出しを解消する。一方、報知から所定時間が経過していない場合（ステップＳ１２：ＮＯ）、ガス供給量は低下させずステップＳ１４に進む。
【００２４】
ステップＳ１４では、コンロバーナ１０が消火しているか否かを判断する。コンロバーナ１０が消火している場合（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、上記処理を終了する。一方、コンロバーナ１０が消火していない場合（ステップＳ１４：ＮＯ）、ステップＳ２に戻り上記処理を繰り返す。すなわち、上記処理は、コンロバーナ１０の点火中は繰り返し行い（ステップＳ１４：ＮＯ）、コンロバーナ１０が消火されるまで継続する（ステップＳ１４：ＹＥＳ）。
【００２５】
上記火力調整処理を行うことにより、炎のはみ出しが最初に検出されたときは、炎のはみ出しを解消する処理（ガス供給量を低下する処理）が行われ、安全性を確保することができる（ステップＳ４：ＹＥＳ，ステップＳ６）。通常は、この処理によってガス供給量が適値に調整されるので、再度炎のはみ出しは起こらない。しかしながら、加熱対象物３２がずれてコンロバーナ１０と加熱対象物３２の位置が変化すると、ガス供給量が適値に調整された後でも、再度炎のはみ出しが起こることがある（ステップＳ２，ステップＳ４：ＮＯ）。上記加熱調理処理では、ガス供給量を適値に調整した後に再度炎のはみ出しが起こった場合、炎のはみ出しを報知するに留め、ガス供給量の調整は行わない（ステップＳ８：ＮＯ，ステップＳ１０）。また、炎のはみ出しを報知してから所定時間を経過していない場合も、ガス供給量の調整は行わない（ステップＳ１２：ＮＯ）。このように、一度ガス供給量が適値調整された後は、炎のはみ出しを検出しても直ぐにガス供給量を調整しないことにより、調理性を向上させることができる。
【００２６】
また、上記火力調整処理では、炎のはみ出しを報知してから所定時間経過しても炎のはみ出しが解消されていない場合（ステップＳ１２：ＮＯ）、一度ガス供給量が適値調整された後であっても再度ガス供給量を調整する（ガス供給量を低下させる）。炎のはみ出しが長時間に亘り継続することが防止され、高い安全性を確保することができる。なお、所定時間は、１〜５分の固定値に設定されており、一例として３分に設定されている。所定時間は、メモリ１２０に記憶されている。
【００２７】
上記加熱調整処理では、炎のはみ出しを報知した後に再度炎のはみ出しが検出された場合、報知から所定時間が経過していた場合はガス供給量を低下させる例について説明した。しかしながら、炎のはみ出しを報知した後に再度炎のはみ出しが検出された場合は、報知からの時間に係らず、ガス供給量を調整しなくてもよい。すなわち、図４のステップＳ１２の処理は省略してもよい。最初の炎のはみ出しが検出されたときに既にガス供給量は適値に調整されているので、再度ガス供給量を低下させなくても一定の安全性を確保することができる。
【００２８】
以上、本明細書に開示の技術の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２９】
２：加熱調理器
１０：バーナ
３２：加熱対象物
８０：カメラ（輪郭検出手段，炎検出手段）
９０：報知手段
１１０：制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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