(57)【要約】【課題】患者の検査が行われた際に、有線のネットワークに頼らず得られた検査結果を複数の機器間で持ち合って保存することによって、検査結果の消失を防ぐことができる検体検査装置及び検査情報保持システムを提供する。【解決手段】実施の形態における検体検査装置は、検査対象を測定、分析して検査結果を得る可搬型の検体検査装置であって、メモリモジュールと、通信回路と、制御回路とを備える。メモリモジュールは、検査結果を記憶する。通信回路は、他装置との間を無線でつなぎ、データの送受信を行う。制御回路は、検体検査装置を構成する各部を制御する。また、制御回路は、通信回路を制御して、他装置に対してメモリモジュールに記憶された自装置の検査結果を送信する。【選択図】図２
2019078574.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査対象を測定、分析して検査結果を得る可搬型の検体検査装置であって、
前記検査結果を記憶するメモリモジュールと、
他装置との間を無線でつなぎ、データの送受信を行う通信回路と、
前記検体検査装置を構成する各部を制御する制御回路と、を備え、
前記制御回路は、前記通信回路を制御して、他装置に対して前記メモリモジュールに記憶された自装置の前記検査結果を送信することを特徴とする検体検査装置。
【請求項２】
検査対象を測定、分析して検査結果を得る可搬型の検体検査装置であって、
前記検査結果を記憶するメモリモジュールと、
前記検体検査装置を構成する各部を制御する制御回路と、を備え、
前記メモリモジュールは、他装置との間を無線でつなぎ、データの送受信を行う通信回路を内蔵し、
前記制御回路は、前記通信回路を制御して、前記メモリモジュールに記憶された自装置の前記検査結果を前記他装置に送信する
を備えることを特徴とする検体検査装置。
【請求項３】
前記制御回路は、前記他装置に対して前記メモリモジュールに記憶された前記自装置の検査結果を送信し、前記他装置に記憶される前記他装置の検査結果を受信して前記メモリモジュールに記憶させることによって、前記自装置の検査結果及び前記他装置の検査結果を保持することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の検体検査装置。
【請求項４】
前記制御回路は、前記他装置に前記自装置の検査結果を送信するに当たって、前記自装置の検査結果が前記他装置に送信していない最新の検査結果であるか否かの特定処理を行うことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の検体検査装置。
【請求項５】
前記制御回路が前記特定処理を行うに際し、前記自装置の検査結果に関連付けられて記憶されている時刻データを参照することを特徴とする請求項４に記載の検体検査装置。
【請求項６】
前記制御回路は、前記他装置に前記自装置の検査結果を送信するに当たって、事前に自装置と他装置との間でいずれの装置がマスタ装置となるかの設定処理を行うことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の検体検査装置。
【請求項７】
前記制御回路による前記設定処理は、各装置に付与されている製造番号を基準として行われることを特徴とする請求項６に記載の検体検査装置。
【請求項８】
前記設定処理により前記マスタ装置であると設定された装置は、その他の全てのスレイブ装置からそれぞれの最新の検査結果を受信し、前記マスタ装置における最新の検査結果とまとめてまとめ情報とし、前記まとめ情報を全ての前記スレイブ装置に対して送信することを特徴とする請求項６または請求項７に記載の検体検査装置。
【請求項９】
複数の請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の検体検査装置から構成され、
各々の前記検体検査装置において取得された検査結果を自装置以外の他装置である前記検体検査装置に対して互いに送信することによって、自装置の検査結果の他、他装置の検査結果を互いに持ち合うことを特徴とする検査情報保持システム。
【請求項１０】
前記検査情報保持システムを構成する前記検体検査装置間において、１台のマスタ装置が設定されることで、前記マスタ装置と設定された前記検体検査装置は、スレイブ装置に該当する前記マスタ装置以外の前記検体検査装置から最新の検査結果を取得し、取得した前記スレイブ装置の前記最新の検査結果と前記マスタ装置の前記最新の検査結果とをまとめてまとめ情報を生成し、前記まとめ情報を全ての前記スレイブ装置に対して送信することを特徴とする請求項９に記載の検査情報保持システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施の形態は、検体検査装置及び検査情報保持システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、診察室での検査や病棟のベッドサイドでの検査等、いわゆるポイントオブケア（ＰＯＣＴ：Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｃａｒｅ  Ｔｅｓｔｉｎｇ）検査と呼ばれる検査の場合、患者の近くにおいて検体検査装置を使用して行われる。また、当該検体検査装置としては、例えば卓上等で用いられ、可搬性がある装置が用いられる。この可搬型の検体検査装置としては、例えば、小型蛋白質分析装置を挙げることができる。
【０００３】
当該検体検査装置を用いて検査が行われた場合、患者の再検査や検査結果がないことに起因した診断過誤を回避するためにも、確実に検査結果を保存しておく必要がある。すなわち検体検査装置の操作者が故意に検査結果を消去するものではない限り、検査結果は失われてはならない。
【０００４】
検査結果の保存に当たっては、例えば医療機関内に構築されたネットワークを介して専用のファイルサーバに保存することで対応することができる。また、当該ネットワークは、医療機器の電磁障害を未然に防止する観点から有線のネットワークであることも多い。
【０００５】
一方で、上述した検査結果を専用のファイルサーバに保存する方法については、ある程度の規模を備える医療機関でなければ採用が難しい面がある。特に小規模の医療機関や検体検査装置を外部に持ち出して使用する場合には、例えば、有線のネットワークを介してファイルサーバに保存するといった方法は採用し難い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２０１４−５２０５９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、患者の検査が行われた際に、有線のネットワークに頼らず、得られた検査結果を複数の機器間で持ち合って保存することによって、検査結果の消失を防ぐことができる検体検査装置及び検査情報保持システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施の形態における検体検査装置は、検査対象を測定、分析して検査結果を得る可搬型の検体検査装置であって、メモリモジュールと、通信回路と、制御回路とを備える。メモリモジュールは、検査結果を記憶する。通信回路は、他装置との間を無線でつなぎ、データの送受信を行う。制御回路は、検体検査装置を構成する各部を制御する。また、制御回路は、通信回路を制御して、他装置に対してメモリモジュールに記憶された自装置の検査結果を送信する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態における検査情報保持システムの全体構成を示す全体図。
【図２】第１の実施の形態における検体検査装置の内部構成を機能的に示す機能ブロック図。
【図３】第１の実施の形態における検査情報保持システムを構成する各検体検査装置の間で行われる検査結果の保存処理の流れを示すシーケンス図。
【図４】第１の実施の形態における検査情報保持システムを構成する各検体検査装置の間で行われる検査結果の保存処理の流れを示すシーケンス図。
【図５】第２の実施の形態における検査情報保持システムを構成する各検体検査装置の間で行われる検査結果の保存処理の流れを示すシーケンス図であって、特にマスタ装置の特定処理が行われる流れを示すシーケンス図。
【図６】第２の実施の形態における検査情報保持システムを構成する各検体検査装置の間で行われる検査結果の保存処理の流れを示すシーケンス図であって、特にマスタ装置の特定処理が行われる流れを示すシーケンス図。
【図７】第３の実施の形態における検体検査装置の内部構成を機能的に示す機能ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
（第１の実施の形態）
［検査情報保持システムの構成］
図１は、本発明の実施の形態における検査情報保持システムＮの全体構成を示すブロック図である。当該検査情報保持システムＮには、複数の検体検査装置１が含まれている。図１においては、４台の検体検査装置１Ａないし１Ｄ（以下、これらをまとめて「検体検査装置」と表す時には、適宜「検体検査装置１」と表す。）が検査情報保持システムＮを構成している。
【００１２】
後述するように、検査情報保持システムＮを構成する各検体検査装置１は、それぞれが保持する検査結果を無線で他装置である検体検査装置１に対して送信し、受信することが可能とされている。図１においては、この状態が各検体検査装置間のマークで示されている。なお、検体検査装置１Ａと検体検査装置１Ｃとの間、検体検査装置１Ｂと検体検査装置１Ｄとの間は、図示の都合上、マークではなく両矢印でその記載を簡略している。
【００１３】
なお、図１においては、４つの検体検査装置１Ａないし１Ｄのみが示されている。但し、検査情報保持システムＮを構成する検体検査装置１の数は、複数であれば、その構成数は問わない。
【００１４】
次に、検体検査装置１の構成について説明する。ここでは、図１に示されている検体検査装置１Ａにのみ符号を付して説明する。但し、その他の検体検査装置１Ｂないし１Ｄも同様の構成である。
【００１５】
検体検査装置１は、例えば、小型蛋白質分析装置であり、一例としてインフルエンザウイルスを検出するために用いられるものを使って説明する。より具体的には、検査対象である、例えば、患者の鼻腔から採取した試料を測定、分析して、インフルエンザについての陽性、或いは、陰性の検査結果を得るものである。また、検体検査装置１は、可搬性を備えており、適宜患者近傍、或いは、医療機関外に持ち出して使用することが想定されている。
【００１６】
検体検査装置１は、その前面に入力装置１３とディスプレイ１４が設けられている。また、前面の下部には、入力装置１３を構成するＯＮ／ＯＦＦスイッチが設けられており、当該スイッチを操作することで、検体検査装置１の電源のＯＮ／ＯＦＦが可能となる。なお、入力装置１３とディスプレイ１４の詳細については、後述する。
【００１７】
検体検査装置１の上部には、破線の矢印Ｐ、矢印Ｑで示す方向にスライド可能にスライドカバーＳが設けられている。当該スライドカバーＳを図１に示す状態から矢印Ｐの方向に移動させると、後述する検査カートリッジ２０が嵌め込まれる装着部が現われる。検査カートリッジ２０は、検査時に検査対象を保持するために利用される。
【００１８】
図２は、第１の実施の形態における検体検査装置１の内部構成を機能的に示す機能ブロック図である。なお、上述した通り、検体検査装置１Ａないし検体検査装置１Ｄの内部構成はいずれも同じである。従って、ここではいずれの検体検査装置であるかを特定せず、検体検査装置１の内部構成として説明する。
【００１９】
検体検査装置１では、制御回路１１及び入出力インターフェイス１２がバスＢ介して接続されている。入出力インターフェイス１２には、さらに入力装置１３と、ディスプレイ１４と、メモリモジュール１５と、通信回路１６と、光送受信機構１７と、処理回路１８と、駆動制御回路１９とが接続されている。
【００２０】
また、検体検査装置１を用いて検査が行われる場合には、上述した通り検体検査装置１に検査カートリッジ２０が装着される。検査カートリッジ２０には、検査対象が保持されており、光送受信機構１７から送信される入射光が光送受信機構１７において出射光として受信されることで測定処理が行われる。
【００２１】
制御回路１１は、検体検査装置１を構成する各部を制御する。具体的な構成としては、例えば、図２では図示しない、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｉｎｔ）と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）を備える。
【００２２】
ＣＰＵは、入力装置１３からの入力信号に基づいてＲＯＭから検体検査装置１を起動するためのブートプログラムを読み出して実行し、メモリモジュール１５に格納されている各種オペレーティングシステムを読み出す。また制御回路１１は、入力装置１３や入出力インターフェイス１２を介して、図２において図示していないその他の外部機器からの入力信号に基づいて各種装置の制御を行う。
【００２３】
またＣＰＵは、ＲＡＭやメモリモジュール１５等に記憶されたプログラム及びデータを読み出してＲＡＭにロードする。そして、ＣＰＵは、例えば、ＲＡＭから読み出されたプログラムのコマンドに基づいて、検査対象の測定処理を行う制御を行う。また、検体検査装置１として構築されている、例えば、分析処理等の各種処理やデータの計算、加工等、一連の処理を実現する。
【００２４】
入力装置１３は、検体検査装置１の操作者による様々な入力操作を受け付ける。入力装置１３は、操作者の操作に基づいて入力信号を作成し、当該入力信号はバスＢを介して制御回路１１に送信される。入力装置１３は、図１に示すように、検体検査装置１の前面に設けられている。
【００２５】
当該入力装置１３としては、例えば、図１に示すようなＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、或いは、ボタンである。また、ディスプレイ１４に表示されるタッチパネル等の入力デバイスを採用することも可能である。さらに、検体検査装置１のＯＮ／ＯＦＦスイッチも含まれる。
【００２６】
なお、このように入力装置１３は、検体検査装置１の前面にまとめて設けられている。但し、例えば、ＯＮ／ＯＦＦスイッチは検体検査装置１の背面に設ける等、入力装置１３ごとの役割、使い勝手等を考慮して、検体検査装置１のいずれの位置に配置されていても良い。
【００２７】
ディスプレイ１４は、例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイである。このディスプレイ１４は、制御回路１１からバスＢを介して出力信号を受信し、例えば処理回路１８による検査対象の測定結果や制御回路１１の処理結果、操作画面（例えば、操作者から各種指示を受け付けるためのＧＵＩ等）を表示する。
【００２８】
具体的には、図１にも示されている通り、検体検査装置１の前面に入力装置１３と並ぶようにディスプレイ１４が設けられている。そして検体検査装置１の前面は、視認しやすいように、傾斜面として構成されている。なお、図１ではその図示を省略しているが、ディスプレイ１４には、上述したいわゆる表示画面の他、例えば、検体検査装置１の電源のＯＮ／ＯＦＦを表示するランプやエラーを表示するランプ等も含まれる。また、ディスプレイ１４は、上述した検査カートリッジ２０が嵌め込まれる装着部以外の部分であれば、検体検査装置１のどの領域に設けられていても良い。
【００２９】
メモリモジュール１５は、例えば、半導体や磁気ディスク等で構成されている。メモリモジュール１５には、制御回路１１や処理回路１８で実行されるプログラムやデータが記憶されている。例えば、検査対象の測定を行うためのプログラム、各種パラメータ、及び、自装置の検査結果や他装置の検査結果についても記憶されている。
【００３０】
すなわち、検体検査装置１は、自装置において行った測定処理の結果をメモリモジュール１５に記憶させる。そして併せて、後述するように、無線通信を介して取得した他装置の検査結果についてもメモリモジュール１５に記憶させる。このようにメモリモジュール１５に他装置の検査結果も記憶させることによって、検査情報保持システムＮを構成する検体検査装置１の間で互いの検査結果を持ち合うことが可能となる。
【００３１】
なお、自装置の検査結果と他装置の検査結果とをメモリモジュール１５内においてどのように保存するかは任意に設定することが出来る。例えば、自装置と他装置ごとにファイルを複数設け、それぞれの領域に自装置の検査結果、他装置から送信されてきた検査結果を記憶させることができる。
【００３２】
通信回路１６は、ＬＡＮカードやモデム等の手段であり、検査情報保持システムＮを構成する他の検体検査装置１との間で無線による通信を可能とする手段である。通信回路１６を介して送受信した検査結果は入力信号または出力信号として、入出力インターフェイス１２及びバスＢを介して制御回路１１に送受信される。
【００３３】
次に光送受信機構１７について説明する。但し、まず本発明の実施の形態における検体検査装置１が備える測定システムについて説明する。検体検査装置１の測定システムは、光導波路を用いるものである。
【００３４】
光導波路を用いた測定システムは、光送受信機構１７から出射された光を、光導波路型のセンサチップである検査カートリッジ２０の図示しない光導波路部に入射させる。そして入射させた光を光導波路部において光導波させる。光導波された光は光導波路部から外部へ出力され、この光を光送受信機構１７が検知する。このことが図２において光送受信機構１７と検査カートリッジ２０との間の一点鎖線の矢印で示されている。
【００３５】
このとき、検査カートリッジ２０は、反応空間に収容された検査対象の量に応じて、光導波路部内を伝搬する光を減衰させる構成を有する。この測定システムは、検知した光の情報から、反応空間に収容された検査対象に関する情報を得ることができる。検査対象に関する情報とは、例えば、検査対象の種別、量、濃度等を挙げることができる。
【００３６】
光送受信機構１７は、図示しない光発生部と、光受信部とを備える。光発生部は、検査カートリッジ２０の光導波路部に光を入射させて、その光を光導波路部において光導波させる。光受信部は、光導波路部において光導波された後に光導波路部から出力された光を受信する。
【００３７】
処理回路１８は光送受信機構１７の光受信部において受信した出射光の情報を受けて、この光の情報を処理する。処理回路１８は、当該処理によって、例えば、光受信部において受信した光の強度、波長等の情報を取得することができる。
【００３８】
また、処理回路１８は、例えば、光発生部から、検査カートリッジ２０に出力された光の強度を検査カートリッジ２０への入力光の情報として取得する。これにより、処理回路１８は、検査カートリッジ２０に入射された光の強度と、検査カートリッジ２０から出力された応答信号との強度比を示す情報を生成することもできる。
【００３９】
また、処理回路１８は、入力された出射光の強度を経時的に処理することで、出射光の強度の時系列情報を取得することができる。処理回路１８は、上述したような各種処理を行うことによって、検査結果を算出し、患者の情報を取得する。処理回路１８において生成、取得された各種の情報は、例えば、ディスプレイ１４に表示される。
【００４０】
駆動制御回路１９は、制御回路１１からの指示に基づいて、検体検査装置１を構成する各部の駆動を制御する。
【００４１】
検査カートリッジ２０は、筐体と、その内部に光導波路部を含んで構成されている。筐体の下面の一部は開口しており、その開口に光導波路部が設けられている。そして、筐体と光導波路部等によって反応空間が形成される。検査対象は、当該反応空間に保持される。反応空間には、機能層が設けられており、当該機能層と検査対象とが反応することにより、光導波路部を伝搬する光に影響が与えられる。
【００４２】
つまり、検査カートリッジ２０は、反応空間の内部環境により、光導波路部内を伝搬する光が減衰されるように構成されている。また、反応空間の内部環境は、各種のパラメータで示すことができる。内部環境のパラメータの一例として、検査対象の濃度が挙げられる。例えば、内部環境のパラメータとしての検査対象の濃度値に応じて、光導波路部内を伝搬する光が減衰の度合いが定まる。
【００４３】
ここで検体検査装置１を使用した検査の流れについて、簡単に説明する。まず図１の例えば検体検査装置１Ａに示すように、検体検査装置１の前面下部に設けられているＯＮ／ＯＦＦスイッチをユーザが操作することによって、検体検査装置１の電源がＯＮされる。
【００４４】
一方ユーザは、別に患者から採取した検査対象を用意する。そしてスライドカバーＳを矢印Ｐの方向に移動させ、検査カートリッジ２０の装着部を露出させる。当該装着部に検査カートリッジ２０を装着した上で、ユーザは検査カートリッジ２０の所定の位置に検査対象を滴下する。これによって検査対象は収容空間に保持される。
【００４５】
そして検査カートリッジを覆うようにスライドカバーＳを矢印Ｑの方向にスライドさせる。このようにスライドカバーＳを矢印Ｑの方向に移動させる、或いは、ユーザが入力装置１３を操作して検査開始を指示すると、検査が開始される。また、検査を行う際のモードの選択が必要な場合は、ユーザの操作による入力装置１３からの入力信号に基づいて選択される。
【００４６】
検査は、上述したように、光送受信機構１７の光発生部から検査カートリッジ２０の光導波路部に光を入射させて、その光を光導波路部において光導波させる。そして光導波路部を伝搬した光を光受信部にて受信する。処理回路１８では、この光が減衰されることをもって検査結果を導き出す。検査結果は、ディスプレイ１４に表示される。
【００４７】
なお、ここで例えば、制御回路１１による検体検査装置１の制御機能や処理回路１８の検査結果算出機能といった各機能については、所定のメモリ（メモリモジュール１５）に記憶されるプログラムをプロセッサ（制御回路１１、処理回路１８）に実行させるソフトウェアによって実現することを前提としている。ここで本明細書における「プロセッサ」という文言は、例えば、専用又は汎用のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）  ａｒｉｔｈｍｅｔｉｃ  ｃｉｒｃｕｉｔ（ｃｉｒｃｕｉｔｒｙ）、或いは、特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Ｃｏｍｐｌｅｘ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。
【００４８】
プロセッサは、メモリモジュール１５に保存された、又は、プロセッサの回路内に直接組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。プログラムを記憶するメモリモジュール１５は、プロセッサごとに個別に設けられるものであっても構わないし、或いは、例えば、図２に示す制御回路１１による検体検査装置１の制御機能や処理回路１８の検査結果算出機能に対応するプログラムを記憶するものであっても構わない。メモリモジュール１５の構成については、上述した通りである。
【００４９】
［処理の流れ］
次に、検体検査装置１を使用した検査処理が終了した後の、得られた検査結果の保存処理の流れについて、シーケンス図を用いて説明する。但し、以下に説明する処理の流れは、必ずしも当該シーケンス図に示す通りである必要はなく、例えば検体検査装置１や検査情報保持システムＮの態様に応じて適宜処理の順序を変更し、或いは、処理の追加、削除を行うことができる。
【００５０】
図３及び図４は、実施の形態における検査情報保持システムＮを構成する各検体検査装置１の間で行われる検査結果の保存処理の流れを示すシーケンス図である。これらのシーケンス図には、検査情報保持システムＮを構成する４台の検体検査装置１Ａないし１Ｄが示されている。
【００５１】
なお、検査結果の保存処理の流れはいずれの検体検査装置１であっても同じである。そこで、以下では検体検査装置１Ａを例に挙げて検査結果の保存処理の流れを説明する。従って、シーケンス図においては、検体検査装置１Ａにおける処理の流れのみが示されている。また、説明の都合上、以下に示すシーケンス図においては、左から検体検査装置１Ｂ、検体検査装置１Ａ、検体検査装置１Ｃ、検体検査装置１Ｄの順に検体検査装置１が並べられている。
【００５２】
さらに、上述した通り、図３は検査結果の保存処理の流れを示す。従ってこのシーケンス図に示す当該保存処理の前に、上述した検査の流れが存在し、図３以下は、処理回路１８において検査結果が取得されたところからスタートする。
【００５３】
すなわち、図３に示すように、まず、検体検査装置１Ａにおいて検査結果が取得されたか否かが制御回路１１において確認される（ＳＴ１）。処理回路１８において測定の処理が継続している場合は未だ検査結果が取得されていないので（ＳＴ１のＮＯ）、引き続き測定の処理が続けられる。
【００５４】
一方処理回路１８における測定の処理が完了し、検査結果が取得された場合には（ＳＴ１のＹＥＳ）、制御回路１１は、メモリモジュール１５に検査結果を記憶させる（ＳＴ２）。すなわち、ここでメモリモジュール１５に記憶される検査結果は、検体検査装置１Ａにおいて検査が行われた結果取得された検査結果である。
【００５５】
このように自装置（ここでは「検体検査装置１Ａ」）において取得された検査結果を自装置内のメモリモジュール１５に記憶させるのは、ある意味当然のことである。しかも上述したように本発明の実施の形態における検体検査装置１は可搬性があり、有線のネットワークを介して、例えばサーバ等に検査結果を保存することを想定していない場合は、なおさらである。
【００５６】
一方で、本発明の実施の形態における検体検査装置１は、このような検体検査装置１であることから、自装置で取得された検査結果を自装置のみで保存する場合、例えば、自装置が故障等することにより検査結果が消失してしまうような可能性は考えられないことではない。そこで、周囲に自装置の検査結果を記憶しておける検体検査装置１等の装置が存在する場合には、自装置の検査結果を他の検体検査装置１においても保存するように処理を行うことによって、複数の検体検査装置１において検査結果を持ち合うことができる。同じ検査結果を複数の検体検査装置１で保存することができれば、たとえいずれか１台の検体検査装置１が故障等によって検査結果を消失したとしてもその他の検体検査装置１が保存している検査結果を利用して検査結果を復元することができる。
【００５７】
検体検査装置１Ａは、周囲に自装置の検査結果の送信先となる他の検体検査装置１（以下、適宜「他装置」と表わす）が存在するか否かを検索する（ＳＴ３）。
【００５８】
すなわち、制御回路１１は、通信回路１６を介して周囲に無線で検索の信号を送信する。そして当該信号に応答する形で周囲の他装置から存在を知らせる信号が検体検査装置１Ａにおいて受信できた場合には、周囲に自装置の検査結果を送信することができる送信先が存在する、ということになる（ＳＴ４のＹＥＳ）。
【００５９】
なお、ここで検体検査装置１Ａが送信先として検索できた他装置は、検体検査装置１Ｂないし検体検査装置１Ｄの３台の検体検査装置１であるとする。また、検体検査装置１が当該他装置の検索処理を行うタイミングは、自装置において検査結果が取得された時である。また、例えば、検査結果の取得とは関係なく予め定められた時間ごとに、定期的に周囲に存在する他装置を検索する処理を行っても良い。
【００６０】
一方、自装置における検査結果を送信する先となる他装置が周囲に存在しない場合には（ＳＴ４のＮＯ）、ステップＳＴ３に戻って他装置が検索されまで送信先の検索処理が継続される。
【００６１】
但し、図３のシーケンス図には示されていないが、例えば予め定められた時間、或いは、回数、検索処理が行われた場合には、一旦検索処理を中断し、この時点で検査結果の保存処理は終了する、という処理を行うようにしても良い。この場合は、自装置の検査結果は自装置にのみ保持される。すなわち、ここでは、検体検査装置１Ａは自身の検査結果を保持するが、他装置には当該検査結果は送信されない。
【００６２】
なお、この場合には、例えば、検体検査装置１Ａにおいて新たな検査処理が行われて検査結果を保存する処理を行う際には改めて送信先を検索する処理が行われることになる。そして送信先が見つかった場合には、新たな検査結果だけではなく、これまで送信できていなかったこれまでの検査結果も併せて送信する処理を行うこととしても良い。
【００６３】
送信先を検索する処理が行われた結果、送信先となる他装置が見つかった場合には、送信対象となる検査結果を特定する（図４のＳＴ５）。ここで特定される検査結果は、まずは最新に取得された検査結果である。そして、最新の検査結果ではないものの、これまで送信先となる他装置に対して送信されていない検査結果である。制御回路１１が送信対象となる検査結果の当該特定処理を行うに当たっては、例えば、以下の２つの方法が考えられる。
【００６４】
１つは、メモリモジュール１５に記憶されている検査結果に他装置への送信が済んでいることを示す、例えば、フラグが付されている場合である。この場合には、当該フラグの有無によって送信済みの検査結果と未送信の検査結果とを区別し、未送信の検査結果を送信対象として特定する。
【００６５】
２つ目の方法は、例えば、各検査結果に当該検査結果が取得された時刻を示す時刻データが付加されている場合である。この場合には、制御回路１１は、前回他装置に対して検査結果を送信した時刻を確認し、この送信時刻よりも後の時刻が示される時刻データが付加されている検査結果を抽出し特定する。
【００６６】
但し、送信対象とする検査結果の特定処理の方法については、上述した方法に限定されない。例えば、検査結果を取得した時点においてメモリモジュール１５内に記憶されている検査結果を事前に把握しておき、当該把握された結果と、現段階でメモリモジュール１５内に記憶されている検査結果とを比較して差分を取る方法等も考えられる。
【００６７】
以上説明したような方法をもって、検体検査装置１Ａは、他装置に送信する対象となる自装置にて取得した検査結果を特定する。特定が完了しない場合には（ＳＴ６のＮＯ）引き続き特定の処理を行い、特定が完了した場合には（ＳＴ６のＹＥＳ）、検索された他装置に対して特定された検査結果を無線で送信する（ＳＴ７）。
【００６８】
図４においては、検体検査装置１Ａから他装置である検体検査装置１Ｂないし１Ｄに向けて矢印が伸びているが、この矢印が検体検査装置１Ａの検査結果を他装置に無線で送信することを示している。検体検査装置１Ａから送信された検査結果を受信した他装置は、図示していないが、自身のメモリモジュール１５に検体検査装置１Ａの検査結果を保存する。
【００６９】
ここまでの処理によって、自装置（検体検査装置１Ａ）において取得された検査結果が自装置（検体検査装置１Ａ）のみならず他装置（検体検査装置１Ｂないし１Ｄ）にも送信された。
【００７０】
上述したように、ここでは検体検査装置１Ａを例に挙げて説明しているが、他装置である検体検査装置１Ｂないし１Ｄにおいてもそれぞれこれまで説明してきた処理が行われている。すなわち、自装置において行った測定処理の結果である検査結果を取得、保存し、周囲に他装置が存在するか否かの送信先の検索処理を行い、他装置が存在する場合には検索された他装置に対して検査結果を送信している。
【００７１】
そしてここまで説明してきた検体検査装置１Ａにおいても、他の検体検査装置１Ｂないし１Ｄのいずれかの検体検査装置１からみれば、他装置と位置づけられる。従って、検体検査装置１Ａに対しても検体検査装置１Ｂないし１Ｄから、それぞれの検体検査装置１で取得された検査結果が送信されてくる。
【００７２】
検体検査装置１Ａでは、他の検体検査装置１Ｂないし１Ｄから送信されてきた検査結果を受信する（ＳＴ８）。そこで検体検査装置１Ａの制御回路１１は、メモリモジュール１５内に他の検体検査装置１Ｂないし１Ｄから送信されてきた検査結果を記憶させる（ＳＴ９）。これによって、いずれの検体検査装置においても自装置の検査結果のみならず、周囲に存在する他の検体検査装置から送信されてきた他装置の検査結果も併せて記憶することができる。
【００７３】
以上説明したような構成、処理を行うことによって、患者の検査が行われた際に、有線のネットワークに頼らず、得られた検査結果を複数の機器間で持ち合って保存することによって、検査結果の消失を防ぐことができる検体検査装置及び検査情報保持システムを提供することができる。
【００７４】
特に、検体検査装置は周囲に存在する他の検体検査装置に対して自装置の検査結果を無線を利用して送信するとともに、他装置の検査結果も受信してメモリモジュール内に記憶させておき、検体検査装置間で相互に検査結果を持ち合う。従って、特にファイルサーバ等に保存せずに済み、ファイルサーバ自体を不要とすることができる。
【００７５】
また、検査結果の送信に当たっては無線を利用することから、有線のネットワーク例えば、検体検査装置間を接続するための物理的な相互配線が不要となる。従って、特に検体検査装置が備える可搬性という優位性をさらに高めることができる。
【００７６】
さらに、自装置の検査結果を他装置に送信する場合には、既に送信済みとなる検査結果については送信せず、最新の検査結果及び、必要に応じてこれまで送信されていなかった検査結果のみを抽出して送信する。従って、迅速な送受信を行うことができる。
【００７７】
なお、これまでの説明においては、検体検査装置が検査結果を送信する先は、検体検査装置であることを前提としていた。但し、検査結果の送信先としては検体検査装置１に限定されるものではない。例えば、検体検査装置１で取得された検査結果を受信し保存することが可能とされている、パソコンやサーバ等の装置であっても良い。このように、例えばパソコンも全ての検体検査装置１の検査結果を保存することができることによって、操作者は全ての検査結果を当該パソコンで管理することができるようになる。
【００７８】
（第２の実施の形態）
次に本発明における第２の実施の形態について説明する。なお、第２の実施の形態において、上述の第１の実施の形態において説明した構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付し、同一の構成要素の説明は重複するので省略する。
【００７９】
上述した第１の実施の形態においては、検査結果の送受信を行う検体検査装置１の間でいずれの検体検査装置が主となり、その他の検体検査装置が従となる、といった関係はなく、全ての検体検査装置が同等の立場で検査結果の送受信を行っていた。第２の実施の形態における検査情報保持システムＮにおいては、当該検査情報保持システムＮを構成する検体検査装置の間で１台のマスタ装置とその他のスレイブ装置、というように、検体検査装置間において主従の関係がある。
【００８０】
従って、検体検査装置間において主従（マスタ−スレイブ）の関係が設定され、当該関係に基づく処理が行われる点において第１の実施の形態における処理の流れと異なる部分がある。一方、検体検査装置１自体の内部構成については変化するところはない。
【００８１】
また、検査結果の保存処理においても、図３に示す、検査結果を取得して記憶し、検査結果を送信する他装置（他の検体検査装置）を検索する処理までは、第１の実施の形態において説明した通りである。従って、送信先となる検体検査装置が確認された後の処理が異なる。
【００８２】
図５及び図６は、第２の実施の形態における検査情報保持システムＮを構成する各検体検査装置１の間で行われる検査結果の保存処理の流れを示すシーケンス図であって、特にマスタ装置の設定処理が行われる流れを示すシーケンス図である。なお、以下においては、説明の都合上、検体検査装置１Ａをマスタ装置とする。そして、その他の検体検査装置１Ｂないし１Ｄをスレイブ装置とする。
【００８３】
図３に示すシーケンス図に示されているように、検体検査装置１Ａが自装置の検査結果を送信する先の検索処理を行った結果、送付対象となる検体検査装置として検体検査装置１Ｂないし１Ｄが確認されると、次に、マスタ装置の設定処理が行われる（図５のＳＴ１１）。
【００８４】
ここで、マスタ装置の設定処理とは、検査結果を互いに送信、受信して自装置の検査結果のみならず他装置の検査結果をも記憶させる検体検査装置１の間で、いずれの検体検査装置１をマスタ装置と設定するかの処理である。マスタ装置が設定されれば、その他の検体検査装置１は必然的にスレイブ装置となる。また、このマスタ装置の設定処理は、いずれの検体検査装置１が行っても良い。以下の説明では、検体検査装置１Ａが当該マスタ装置の設定処理を行うことを前提としている。
【００８５】
マスタ装置の設定処理が開始されると、まず、検体検査装置１Ａは、条件の確認依頼を検体検査装置１Ｂないし１Ｄに対して無線送信する（ＳＴ１２）。ここで「条件」とは、いずれの検体検査装置をマスタ装置として設定するかの条件のことであり、予め定められており、メモリモジュール１５に記憶されている。
【００８６】
例えば、「条件」として検体検査装置１に付与されている製造番号等を利用することが考えられる。この製造番号は、各検体検査装置１に付与されている固有の番号であり、当該製造番号を用いれば一意に検体検査装置を特定することができる。そこで例えば、各検体検査装置１の製造番号のうち、一番小さな製造番号を付与されている検体検査装置をマスタ装置と設定する、という条件を設定する。
【００８７】
なお、製造番号を用いた条件の設定については、上述したような一番小さな製造番号を付与されている検体検査装置をマスタ装置と設定する、というものに限らず、反対に、一番大きな製造番号を付与されている検体検査装置をマスタ装置と設定する、という条件を設定することも可能である。また、製造番号を利用しない条件の設定も可能である。
【００８８】
第２の実施の形態においては、検体検査装置１Ａが、検体検査装置１Ｂないし１Ｄに対して、条件の基礎となる製造番号の問い合わせを行う。この問い合わせが条件の確認依頼である。当該条件の確認依頼を受信した検体検査装置１Ｂないし１Ｄは、それぞれ自装置の製造番号の情報をマスタ装置である検体検査装置１Ａに対して送信する。
【００８９】
なお、「条件」とは、例えば、上述したような一番小さな製造番号を付与されている検体検査装置をマスタ装置と設定することを指すが、図５に示すシーケンス図では、各検体検査装置１Ｂないし１Ｄに問い合わせている製造番号自体を条件と表わしている。
【００９０】
検体検査装置１Ａは、検体検査装置１Ｂないし１Ｄから送信されてくる製造番号の情報を受信する（ＳＴ１３）。ここでは、例えば、製造番号の小さな順に、１Ａ＜１Ｄ＜１Ｂ＜１Ｃとの順となることを前提とする。従って、最も小さな製造番号が付与されているのは、検体検査装置１Ａである。
【００９１】
そして、検体検査装置１Ａは、これらの製造番号の情報を基に、マスタ装置の設定処理を行う（ＳＴ１４）。ここでは、「一番小さな製造番号を付与されている検体検査装置をマスタ装置と設定する」という条件であり、上述した前提にあるので、検体検査装置１Ａがマスタ装置として設定される。
【００９２】
以上の通り、マスタ装置の設定処理が完了すると、次に検体検査装置１Ａは、他の検体検査装置１Ｂないし１Ｄに対して、検体検査装置１Ａがマスタ装置に設定された旨の情報を送信する（ＳＴ１５）。検体検査装置１Ｂないし１Ｄは、当該マスタ装置の情報を受信する。これにより、検体検査装置１Ｂないし１Ｄは特にスレイブ装置であることの設定処理を行わずとも検体検査装置１Ａがマスタ装置、検体検査装置１Ｂないし１Ｄがスレイブ装置と設定されることになる。
【００９３】
以上の処理が完了すると、各検体検査装置は、それぞれ他装置に対して送信するべき最新の検査結果（以下、この検査結果を「最新情報」と表わす。）を特定する処理を行う（ＳＴ１６）。このように最新情報の特定処理は、マスタ装置、スレイブ装置に関係なく全ての検体検査装置で行われる同じ処理である。
【００９４】
そこで、図５に示すシーケンス図では、同じステップ番号を付与し、一方でいずれの検体検査装置における処理であるかを明確にするべく、検体検査装置ごとに付与されているアルファベットも併せて示している。例えば、スレイブ装置である検体検査装置１Ｂにおける最新情報の特定処理は、ステップＳＴ１６Ｂと表わされている。
【００９５】
一方で、特に１つの検体検査装置における処理を示す必要がない場合には、ステップをまとめて示す。例えば、ステップＳＴ１６ＡないしステップＳＴ１６Ｄであれば、「ステップＳＴ１６」を表わす。
【００９６】
なお、具体的な最新情報の特定処理については、図４のステップＳＴ５及びステップＳＴ６を示しながら説明した処理と同じ処理である。
【００９７】
次に、各スレイブ装置は、特定した最新情報をマスタ装置である検体検査装置１Ａに向けて送信する（図６のＳＴ１７）。すなわち、スレイブ装置において自装置の検査結果であって他装置に対して送信する対象となる検査結果が全てマスタ装置に集められることになる。
【００９８】
マスタ装置である検体検査装置１Ａは、全てのスレイブ装置から送信されてきた最新情報を取得する。（ＳＴ１８）。なお、スレイブ装置における検査結果を全てマスタ装置に集めることになるため、マスタ装置では、この段階では自装置における検査結果をいずれかのスレイブ装置に対して送信する処理は行われない。
【００９９】
マスタ装置である検体検査装置１Ａでは、自装置の最新情報とスレイブ装置から送信されてきた最新情報とをまとめる（ＳＴ１９）。これは、全ての検体検査装置における他装置に対して送信する対象となる検査結果を、マスタ装置においてひとまとめにする処理である。従って、マスタ装置における最新情報もひとまとめにされる。なお、以下、このひとまとめにする処理によって生成された情報を便宜上「まとめ情報」と表わす。
【０１００】
マスタ装置は、生成したまとめ情報を各スレイブ装置に対して無線で送信する（ＳＴ２０）。一方、スレイブ装置は、マスタ装置から送信されたまとめ情報を受信し（ＳＴ２１）、それぞれの検体検査装置におけるメモリモジュール１５に記憶する（ＳＴ２２）。また、マスタ装置である検体検査装置１Ａでも当該まとめ情報をメモリモジュール１５に記憶する。
【０１０１】
このように、マスタ装置が全てのスレイブ装置の検査結果を取得し、取得した検査結果に自装置（マスタ装置）の検査結果をまとめる。その上で、まとめられた検査結果（まとめ情報）をマスタ装置から一斉にスレイブ装置に送信することによって、全ての検体検査装置において、自装置の検査結果のみならず、他装置の検査結果をも併せて保存し、持ち合うことができる。
【０１０２】
以上説明したような構成、処理を行うことによって、患者の検査が行われた際に、有線のネットワークに頼らず得られた検査結果を複数の機器間で持ち合って保存することによって、検査結果の消失を防ぐことができる検体検査装置及び検査情報保持システムを提供することができる。
【０１０３】
特に検査結果を相互に持ち合う関係にある検体検査装置の間でこのようにマスタ−スレイブの関係を構築し、マスタ装置にスレイブ装置で行う処理の一部を任せることによって、より迅速、かつ確実に全ての装置に対して検査結果を記憶させることが可能となる。
【０１０４】
すなわち、第１の実施の形態において説明したように、各検体検査装置がそれぞれ自装置の検査結果を他装置に対して送信する処理を行うと、検体検査装置間で送受信される情報の量が多くなってしまい、混線という事態を招かないとも限らない。これに対して、マスタ装置においてマスタ装置及び全てのスレイブ装置の検査結果をまとめる処理を行わせ、まとめ情報として一括してマスタ装置からスレイブ装置に対して送信させることで、検体検査装置間で送受信される情報の量を減らすことができる。
【０１０５】
なお、第１の実施の形態において説明した効果を全て備えることは明らかである。
【０１０６】
（第３の実施の形態）
次に本発明における第３の実施の形態について説明する。なお、第３の実施の形態において、上述の第１、第２の実施の形態において説明した構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付し、同一の構成要素の説明は重複するので省略する。
【０１０７】
図７は、第３の実施の形態における検体検査装置２の内部構成を機能的に示す機能ブロックである。第３の実施の形態における検体検査装置２において、これまで説明してきた検体検査装置１と異なる部分は、メモリモジュールと通信回路である。
【０１０８】
図７に示すように、通信回路２１は、メモリモジュール２２に内蔵されている。例えば、無線ＬＡＮ搭載ＳＤメモリカードと言われるような、通信機能を備える記憶媒体がここでのメモリモジュール２２に該当する。
【０１０９】
このようなメモリモジュール２２を採用することによって、検体検査装置自体を小型化することができる。また、記憶される検査結果の情報量に比して記憶容量が大きな場合が多いことから、例えば、全ての検体検査装置の検査結果を持ち合うだけではなく、持ち合う検査結果を複数回コピーして重複保存することにより、さらなるロバスト性を高めることができる。このことは、より高確率で検査結果の復旧を可能とすることにつながる。
【０１１０】
なお、上述した各実施の形態においては、検査結果を送信する検体検査装置において、送信対象とする検査結果を抽出、特定した上で、他装置、或いは、マスタ装置に対して送信する処理を行っていた。但しこのような処理に限らず、例えば、検体検査装置の間にマスタ−スレイブの関係が構築されている場合に、マスタ装置が全てのスレイブ装置のメモリモジュールに記憶されている検査結果を確認し、マスタ装置に記憶されていない検査結果の情報のみを抽出する、といった方法を採用することできる。
【０１１１】
或いは、スレイブ装置は、メモリモジュール内に記憶されている全ての検査結果をマスタ装置に送信し、マスタ装置の側で他装置に向けて送信する対象となる検査結果を抽出する方法を採用しても良い。
【０１１２】
なお、第３の実施の形態における検体検査装置の内部構成を採用しても、第１、或いは、第２の実施の形態において説明した効果を全て備えることは明らかである。
【０１１３】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これら実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１１４】
１    検体検査装置
１１  制御回路
１２  入出力インターフェイス
１３  入力装置
１４  ディスプレイ
１５  メモリモジュール
１６  通信回路
１７  光送受信機構
１８  処理回路
１９  駆動制御回路
２０  検査カートリッジ
【図１】
2019078574.tif 000003
【図２】
2019078574.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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