(57)【要約】      （修正有）【課題】精製重質残油を石油化学製品にアップグレードする方法の提供。【解決手段】本発明は、精製重質残油を石油化学製品にアップグレードする方法であって、（ａ）蒸留ユニット内の炭化水素原料を頭頂流および底部流に分離する工程、（ｂ）この底部流を水素化分解反応区域に供給する工程、（ｃ）工程（ｂ）の反応区域から生成された反応生成物を、単環芳香族化合物の豊富な流れと多環芳香族化合物の豊富な流れとに分離する工程、（ｄ）その単環芳香族化合物の豊富な流れをガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットに供給する工程、および（ｅ）その多環芳香族化合物の豊富な流れを開環反応区域に供給する工程を有してなる方法に関する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
原油供給物から石油化学製品および燃料製品を製造するための統合方法であって、
常圧蒸留ユニット（ＡＤＵ）において、原油供給物から、少なくとも、直留ナフサを含む第１のＡＤＵ分画、原油供給物由来の中間蒸留物の少なくとも一部を含む第２のＡＤＵ分画、および常圧残油を含む第３のＡＤＵ分画を分離すること;
真空蒸留ユニット（ＶＤＵ）において、前記第３のＡＤＵ分画から、少なくとも真空軽油を含む第１のＶＤＵ分画を分離すること;
蒸留物水素化処理 (ＤＨＰ) 区域において、前記第２のＡＤＵ分画由来の中間蒸留物を水素化処理し、ナフサを含む第１のＤＨＰ分画と、ディーゼル燃料製品に使用される第２のＤＨＰ分画と、を少なくとも回収すること;
軽油水素化処理（ＧＯＨＰ）区域において、前記第１のＶＤＵ分画由来の真空軽油を水素化処理し、常圧残油の終沸点以下の成分を含有し、ＬＰＧ、ナフサおよび中間蒸留物域成分を含む第１のＧＯＨＰ分画と、前記真空軽油域中の水素化処理軽油または未転化油である、重油を含有する第２のＧＯＨＰ分画と、を回収すること;
混合供給水蒸気分解（ＭＦＳＣ）区域において、前記第１のＡＤＵ分画由来のナフサを水蒸気分解することであって、水蒸気分解は、少なくとも、Ｈ２、メタン、エタン、エチレン、混合Ｃ３化合物および混合Ｃ４化合物；パイガス；および熱分解油の混合生成物流を回収しうる条件下で操作すること；
前記混合生成物流から、Ｈ２、メタン、非オレフィン性Ｃ２−Ｃ４化合物および石油化学製品のエチレン、プロピレンおよびブチレンを回収すること、
ナフサ水素化処理区域における水蒸気分解からのパイガスを水素化処理し、水素化処理パイガスを回収すること；および
石油化学芳香族生成物を回収するための芳香族化合物抽出区域において、水素化処理パイガスから芳香族化合物と、芳香族化合物抽出区域ラフィネートとを分離すること；
基油生産拠点における前記ＧＯＨＰ区域からの前記真空軽油域中の重油を、接触脱蝋 および水素化仕上げ操作を含む処理し、基油生成物を回収すること
を含む、前記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、精製重質残油を石油化学製品にアップグレードする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
慣習的に、原油は、蒸留によって、ナフサ、軽油および残油などの数多くの留分(cuts)に処理される。これらの留分の各々には、ガソリン、ディーゼル燃料および灯油などの輸送燃料の製造またはいくつかの石油化学製品および他の処理ユニットへの供給物としてなどの数多くの潜在的な用途がある。
【０００３】
ナフサおよびいくつかの軽油などの軽質原油留分は、炭化水素供給流を蒸発させ、水蒸気で希釈し、次いで、炉（反応装置）管内で短い滞留時間（１秒未満）、非常に高温（８００℃から８６０℃）に曝す、水蒸気分解などのプロセスによって、軽質オレフィンおよび単環芳香族化合物の製造に使用できる。そのようなプロセスにおいて、供給流中の炭化水素分子は、供給分子と比べて（平均で）より短い分子および水素対炭素比がより低い分子（オレフィンなど）に転換される。このプロセスにより、有用な副生成物としての水素並びにメタンおよびＣ９＋芳香族化合物と縮合芳香族種（縁を共有する２つ以上の芳香環を含む）などの大量の価値の低い副産物が生成される。
【０００４】
典型的に、残油などのより重質の（または沸点のより高い）芳香族種は、原油からのより軽質（蒸留可能な）生成物の収率を最大にするために原油精製所内でさらに処理される。この処理は、水素化分解（それにより、水素化分解供給物は、水素の同時添加により、供給分子のある分画をより短い炭化水素分子に分解する条件下で、適切な触媒に曝露される）などのプロセスによって行うことができる。重質精製流の水素化分解は、典型的に、高圧かつ高温で行われ、それゆえ、資本コストが高く付く。
【０００５】
原油蒸留およびより軽質の蒸留流分の水蒸気分解のそのような組合せのある側面は、原油の分留に関連する資本コストと他のコストである。より重質の原油留分（すなわち、約３５０℃を超えて沸騰するもの）は、置換芳香族種、特に置換縮合芳香族種（縁を共有する２つ以上の芳香環を含む）が比較的豊富であり、水蒸気分解条件下では、これらの材料は、Ｃ９＋芳香族化合物および縮合芳香族化合物などの重質副生成物を多量に生成する。それゆえ、原油蒸留および水蒸気分解の従来の組合せの結果、より重質の留分からの価値のある生成物の分解収率は、別の精製燃料の価値と比べて十分に高いとは考えられないので、原油の相当な分画は水蒸気分解装置により処理されない。
【０００６】
上述した技術の別の側面は、軽質原油留分（ナフサなど）のみが水蒸気分解により処理された場合でさえ、供給流のかなりの割合が、Ｃ９＋芳香族化合物および縮合芳香族化合物などの価値の低い重質副生成物に転化されることである。典型的なナフサと軽油に関して、これらの重質副生成物は、全生成物の収量の２から２５％を占めるであろう（非特許文献１）。このことは、従来の水蒸気分解装置の規模で、価値の低い材料中の高価なナフサおよび／または軽油の著しい経済的降格を示すが、これらの重質副生成物の収量では、通常、これらの材料を、より価値の高い化学物質を多量に生成するであろう流れに価値を高める（例えば、水素化分解により）のに必要な資本投資が正当化されない。これは一部には、水素化分解プラントは資本コストが高く、ほとんどの石油化学プロセスと同様に、これらのユニットの資本コストは、概して、０．６または０．７の倍率に乗ぜられた処理量に対応する。その結果、小規模の水素化分解ユニットの資本コストは、水蒸気分解装置により生じた重質副生成物を処理するためのそのような投資を正当化するのには高すぎると、通常考えられる。
【０００７】
残油などの重質精製流の従来の水素化分解の別の側面は、これらは、所望の全体の転化率を達成するために選択された妥協条件下で行われることである。供給流は、分解の容易さが様々である種の混合物を含んでいるので、これにより、比較的水素化分解が容易な種の水素化分解によって形成された蒸留可能な生成物のいくらかが、水素化分解がより難しい種を水素化分解するのに必要な条件下でさらに転化されることになる。これにより、水素の消費量およびそのプロセスに関連する熱管理の難しさが増し、またより価値のある種を犠牲にして、メタンなどの軽質分子の収率が増してしまう。
【０００８】
原油蒸留およびより軽質の蒸留留分の水蒸気分解のそのような組合せの結果は、熱分解を促進するのに必要な高温に混合された炭化水素および水蒸気流をさらす前に、これらの留分の完全な蒸発を確実にすることが難しいので、水蒸気分解炉管は、通常、沸点が約３５０℃より高い材料を多量に含有する留分の処理に適していないことである。分解管の高温区域に液体炭化水素の液滴が存在する場合、管の表面上にコークスが急激に堆積し、これにより、熱伝導が低下し、圧力降下が増加し、最終的に、分解管の作動を抑制して、コークスを取り除くために炉の操業を停止させる必要が生じる。この難点のために、元の原油のかなりの部分を、水蒸気分解装置により、軽質オレフィンと芳香族種に処理することができない。
【０００９】
特許文献１は、多環芳香族化合物を含む炭化水素原料の単環芳香族化合物含有量を増加させるための触媒およびプロセスであって、不要な化合物を減少させつつ、ガソリン／ディーゼル燃料の収率を増加させることによって単環芳香族化合物を増加させ、それによって、多量の多環芳香族化合物を含む炭化水素の価値を高める経路を提供する触媒およびプロセスに関する。
【００１０】
特許文献２は、留出燃料よりも重質の蝋状供給物を、曇り点および／または凝固点の低い留出燃料並びに触媒的または溶媒抽出のいずれかにより、粘度指数が例外的に高く、揮発度が低い、低流動点イソパラフィン系油に脱蝋するのに適した重質イソパラフィン流に最初に処理するための低苛酷度水素化分解装置に関する。特許文献２に開示されたプロセスは、（ａ）原料を、Ｃ５から１６０℃の炭化水素を含む第１の蒸留物、１６０℃から３７１℃の炭化水素を含む第２の蒸留物、および３７１℃＋の炭化水素を含む第３の蒸留物に分留する工程；（ｂ）その第３の蒸留物を低苛酷度水素化分解装置内で水素化分解して、水素化分解生成物を生成する工程；（ｃ）第２の蒸留物を第２の分留装置に供給する工程；（ｃ）水素化分解生成物を第２の分留装置に供給する工程；（ｄ）第２の分留装置から、第１の留出燃料分画、軽質潤滑剤分画、および蝋状潤滑剤分画を回収する工程；（ｅ）この蝋状潤滑剤分画を水素化脱蝋して、脱蝋生成物を形成する工程；（ｆ）第３の分留装置内で脱蝋生成物を分留する工程を有してなる。
【００１１】
特許文献３は、約１０から５０体積分率が１０００°Ｆ（約５４０℃）を超えて沸騰する重質炭化水素油であって、相当量の硫黄、窒素、および金属含有化合物並びにアスファルテンと他のコークス形成炭化水素を含有し、微量分画の重質残留燃料油および主要分画の低硫黄ガソリンに転化される重質炭化水素油の水素化分解に関する。
【００１２】
特許文献４は、石油蒸留物からナフサを製造する二段階プロセスに関する。
【００１３】
特許文献５（仏国特許発明第２３６４８７９号明細書に対応）は、水素添加分解(hygrogenolysis)または水素化分解(hydrocracking)と、その後の水蒸気分解により得られる、軽質オレフィン炭化水素、主に、それぞれ、分子当たり２および３の炭素原子を有するもの、詳しくは、エチレンおよびプロピレンを製造する選択的プロセスに関する。
【００１４】
特許文献６は、水素の存在下で石油の炭化水素の供給物を熱分解する方法であって、その水素化分解プロセスが、０．０１秒と０．５秒の非常に短い滞留時間および６２５から１０００℃に及ぶ反応装置の出口での温度範囲で、反応装置の出口での５および７０バール（約５００ｋＰａおよび７ＭＰａ）の圧力下で行われる方法に関する。ＵＯＰのＬＣＯ  Ｕｎｉｃｒａｃｋｉｎｇプロセスでは、部分転化水蒸気分解を使用して、単純なワンススルー流動スキームで高品質のガソリンおよびディーゼル燃料のストックを製造する。その原料は、前処理触媒上で処理され、次いで、同じ段階で水素化分解される。その生成物は、続いて、液体を再循環する必要なく、分離される。このＬＣＯ  Ｕｎｉｃｒａｃｋｉｎｇプロセスは、より低圧の運転のために設計することができる、すなわち、圧力要件は、高苛酷度水素化処理よりもいくぶん高いが、従来の部分転化および完全転化水素化分解ユニットの設計より著しく低くなる。アップグレードした中間蒸留生成物は、適切な超低硫黄ディーゼル（ＵＬＳＤ）混合成分を作り出す。ＬＣＯの低圧水素化分解からのナフサ生成物は、超低硫黄であり、オクタン価が高く、超低硫黄ガソリン（ＵＬＳＧ）プールに直接ブレンドすることができる。
【００１５】
特許文献７は、２つ以上の縮合芳香環を有する化合物を処理して、少なくとも１つの環を飽和させ、次いで、その化合物の芳香族部分から、生じた飽和環を開裂して、Ｃ２〜４アルカン流および芳香族流を生成するプロセスに関する。そのようなプロセスは、炭化水素（例えば、エチレン）（流）分解装置と、この分解装置からの水素が、２つ以上の芳香環を有する化合物を飽和させ、開裂するように使用され、Ｃ２〜４アルカン流が水蒸気分解装置に供給されるように統合されるか、もしくは石油化学製品の生産に適した流れを製造するために、油砂、タールサンド、シェール油または縮合環芳香族化合物の含有量が多い任意の油の処理からの重質残油を処理するための、炭化水素分解装置（例えば、水蒸気分解装置）およびエチルベンゼンユニットと統合されることがある。
【００１６】
特許文献８は、水蒸気分解ユニットへの原料のパラフィン含有量を改善するプロセスであって、芳香族炭化水素をナフテンに転化させる条件で作動する触媒およびナフテンをパラフィンに転化させる条件で作動する触媒を含む開環反応装置中に、Ｃ５からＣ９直鎖パラフィンを含むＣ５からＣ９炭化水素を含む供給流を通過させる工程、第２の供給流を生成する工程；および第２の供給流の少なくとも一部を水蒸気分解ユニットに通す工程を有してなるプロセスに関する。
【００１７】
特許文献９は、環状アルカン、アルケン、環状アルケンおよび／または芳香族化合物を含有する、熱または触媒転化プラントからの分画および鉱油分画からｎ−アルカンを製造するプロセスに関する。より詳しくは、この公報は、芳香族化合物が豊富な鉱油分画を処理するプロセスであって、芳香族化合物の水素化後に得られる環状アルカンが、添加され炭素のものよりもできる限り小さい鎖長のｎ−アルカンに転化されるプロセスを称する。
【００１８】
特許文献１０は、多環芳香族化合物を含む炭化水素原料の単環芳香族化合物の含有量を増加させるための触媒およびプロセスであって、単環芳香族化合物の増加が、不要な化合物を減少させつつ、ガソリン／ディーゼル燃料の収率を増加させることにより達成でき、それによって、相当な量の多環芳香族化合物を含む炭化水素をアップグレードする経路を提供する、触媒およびプロセスに関する。
【００１９】
上述したＬＣＯプロセスは、単環芳香族化合物および二環芳香族化合物を含有する流れであるＬＣＯのナフサへの完全転化水素化分解に関する。完全転化水素化分解の結果、高ナフテン、低オクタンのナフサが得られ、これは、生成物のブレンドに必要なオクタンを製造するために改質しなければならない。
【００２０】
特許文献１１は、オレフィンおよび芳香族化合物などの付加価値材料を製造しながら、元の重質炭化水素原油原料よりも、密度が低いまたは軽質であり、より少ない硫黄しか含有しない油に重質炭化水素原油原料をアップグレードするプロセスであって、特に、その重質炭化水素原油原料の一部を油溶性触媒と混ぜ合わせて、反応体混合物を形成する工程、前処理した原料を比較的低い水素圧下で反応させて、第１の部分が軽油を含み、第２の部分が重質原油残留物を含み、第３の部分が軽質炭化水素ガスを含む生成物流を形成する工程、および軽質炭化水素ガスの一部を分解ユニットに導入して、水素および少なくとも１種類のオレフィンを含有する流れを生成する工程を有してなるプロセスに関する。
【００２１】
特許文献１２は、接触水素化前処理プロセスを使用した、特に、それに続く熱分解装置(coker refinery)の効率を改善するために水素化脱金属化（ＨＤＭ）触媒と水素化脱硫（ＨＤＳ）触媒の連続使用による、原油、減圧残油、タールサンド、ビチューメンおよび真空軽油を含む重油を処理するプロセスに関する。
【００２２】
特許文献１３は、芳香族化合物を含有するナフサ流を水蒸気分解するオレフィンプロセスであって、水蒸気分解炉の流出物からオレフィン流および分解ガソリン流を回収する工程、分解ガソリン流を水素化し、そこからＣ６〜Ｃ８流を回収する工程、芳香族化合物を含有するナフサ流を水素化処理して、ナフサ供給物を得る工程、一般的な芳香族化合物抽出ユニット内でＣ６〜Ｃ８流をナフサ供給流で脱芳香族化して、ラフィネート流を得る工程、およびそのラフィネート流を水蒸気分解炉に供給する工程を有してなるプロセスに関する。
【００２３】
特許文献１４は、全範囲ナフサ原料である、石油、天然ガスコンデンセート、または石油化学原料などの原料から化学成分を抽出するプロセスであって、その全範囲ナフサ原料に脱硫プロセスを行う工程、脱硫された全範囲ナフサ原料からＣ６からＣ１１炭化水素分画を分離する工程、芳香族化合物抽出ユニット内で、そのＣ６からＣ１１炭化水素分画から、芳香族化合物分画、芳香族化合物前駆体分画およびラフィネート分画を回収する工程、その芳香族化合物前駆体分画中の芳香族化合物前駆体を芳香族化合物に転化させる工程、および芳香族化合物抽出ユニットにおける工程から芳香族化合物を回収する工程を有してなるプロセスに関する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００９／１７３６６５号明細書
【特許文献２】国際公開第２００５／０７３３４９号
【特許文献３】米国特許第３８９１５３９号明細書
【特許文献４】米国特許第３６６０２７０号明細書
【特許文献５】米国特許第４１３７１４７号明細書
【特許文献６】米国特許第３８４２１３８号明細書
【特許文献７】米国特許第７５１３９８８号明細書
【特許文献８】米国特許出願公開第２００５／０１０１８１４号明細書
【特許文献９】米国特許第７０６７４４８号明細書
【特許文献１０】米国特許出願公開第２００９／１７３６６５号明細書
【特許文献１１】国際公開第２００６／１２２２７５号
【特許文献１２】国際公開第２０１１／００５４７６号
【特許文献１３】米国特許出願公開第２００８／１９４９００号明細書
【特許文献１４】国際公開第２００８／０９２２３２号
【非特許文献】
【００２５】
【非特許文献１】Table VI, Page 295, Pyrolysis: Theory and Industrial Practice by Lyle F. Albright et al, Academic Press, 1983
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２６】
本発明の課題は、ナフサ、コンデンセートおよび重質残滓供給物を芳香族化合物およびＬＰＧ分解装置の供給物にアップグレードする方法を提供することにある。
【００２７】
本発明の別の課題は、炭化水素原料から軽質オレフィンおよび芳香族化合物を製造する方法であって、エチレンとプロパンの高収率を達成できる方法を提供することにある。
【００２８】
本発明の別の課題は、炭化水素原料から軽質オレフィンおよび芳香族化合物を製造する方法であって、幅広い炭化水素原料を処理できる、すなわち、供給物の融通性が高い方法を提供することにある。
【００２９】
本発明の別の課題は、炭化水素原料から軽質オレフィンおよび芳香族化合物を製造する方法であって、芳香族化合物の高収率を達成できる方法を提供することにある。
【００３０】
本発明の別の課題は、原油原料を石油化学製品、より詳しくは軽質オレフィンおよびＢＴＸ／単環芳香族化合物にアップグレードする方法を提供することにある。
【００３１】
本発明の別の課題は、炭素利用率が高く、水素が統合された、原油原料を石油化学製品にアップグレードする方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００３２】
本発明は、精製重質残油を石油化学製品にアップグレードする方法であって、
（ａ）蒸留ユニット内の炭化水素原料を頭頂流および底部流に分離する工程、
（ｂ）この底部流を水素化分解反応区域に供給する工程、
（ｃ）工程（ｂ）の反応区域から生成された反応生成物を、単環芳香族化合物の豊富な流れと多環芳香族化合物の豊富な流れとに分離する工程、
（ｄ）その単環芳香族化合物の豊富な流れをガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットに供給する工程、および
（ｅ）その多環芳香族化合物の豊富な流れを開環反応区域に供給する工程、
を有してなり、
前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットが前記開環反応区域よりも高い温度で作動され、このガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットがその開環反応区域よりも低い圧力で作動される方法に関する。
【００３３】
これらの工程（ａ）〜（ｅ）に基づいて、前記課題の１つ以上を達成できる。本願の発明者等は、水蒸気分解装置または脱水素化との水素統合により、石油化学製品（軽質オレフィンおよびＢＴＸ）はガソリンおよびディーゼル燃料と比べて含有する水素が少ないので、精製所と比べて水素生産のコストがずっと安くなり、したがって、水素管理の観点から、複合プロセスがずっと経済的であることを発見した。
【００３４】
本発明によれば、残油水素化分解技術は、上述した様式で処理することができない減圧残油タイプの材料を、ＬＰＧにおおよそ対応するいくつかの生成物流、主に単環芳香族化合物の流、主に二環／三環芳香族化合物の流れおよび主に高級多環芳香族化合物を含有する流れに転化させるために適用される。最も重要な目的が、特定のナフサ、ガソリンまたはディーゼル分画へのアップグレード、およびこれらの特定の分画の収率の１つ以上の最適化である精製所の運転における典型的な用途とは異なり、本願の発明者等は、コークス／ピッチの形成とメタンの生成を最小にするために残油水素化分解ユニットを最適化している。次いで、結果として生じた流出物を、個々の化合物中の分子環の数を考慮して、さらにアップグレードし、それらをそれに応じて分離する（沸点範囲のみにより、または例えば、脱芳香族化技術を適用することによっても（おそらく、ｎ−パラフィン成分のみを分離する））。次いで、これらの流れを、ＢＴＸ生産を最大にし、水素の消費量を最小にするために、ＧＨＣユニット（単環芳香族化合物）内；石油化学製品を製造するのにガソリン／ディーゼル燃料の生産は重要ではないので、開環水素化分解ユニット（二環／三環芳香族化合物）内のいずれかで；非常に重質の生成物の、ことによると流出流(bleed stream)を有する三環／四環＋成分の残油水素化分解装置自体への再循環において、「環の数」に応じて、最も効率的にアップグレードされる。あるいは、残油ＦＣＣユニットは、その投資の見返りは低くなるが、残油水素化分解装置（またさらには、残油水素化分解装置およびＶＤＵ）を置き換える類似の様式で適用することができるが、これにより、残油水素化分解装置と比べて、メタンとコークスに対する炭素損失が多くなりそうである。
【００３５】
その開環プロセスの流出物は、単環芳香族化合物が多く、次いで、ＬＰＧ（水蒸気分解装置および／またはＰＤＨ／ＢＤＨのための高価値流）およびＢＴＸ（高純度）にさらにアップグレードするためにＧＨＣユニットに供給される。異なる水素化分解工程の間に脱芳香族化（または類似のもの）が含まれない場合、そのプロセスは、反応装置の連続した水素化分解カスケード（または単一／複合反応装置の概念）となり、毎回、流出物をフラッシングし、再び圧縮しなければならないのではなく、各区域に必要な圧力を減少させるだけで追加の利益が得られる。このことには、エネルギー上の著しい利点があるが、ガス負荷が高いために、後の工程段階にいくらかの追加の体積が加わってしまう。
【００３６】
異なるユニット運転に由来する流れが、類似の供給物組成を有するユニットに再循環されることが好ましい、すなわち、ＬＣＯ様材料は、ことによると、脱芳香族化または類似の工程後に、開環工程を経由して進む；生成される高芳香族ナフサのような単環芳香族流は、ＧＨＣユニットなどに進むであろう。具体的には、水蒸気分解装置の運転からのＣ９分画、ＣＤおよびＣＢＯのようなより重質の（より価値の低い）流れも、高価値化学物質の収率を最大にするために、残油水素化分解装置（ほとんどはカーボンブラックオイル、ＣＢＯのために）および開環プロセス（ほとんどはＣ９＋分画および分解蒸留物、ＣＤのために）に再循環されることも好ましい。
【００３７】
本願の発明者等は、開環のための「標準的な」水素化分解を使用して、ナフテン種が、ＢＴＸの生産コストでパラフィンに転化され、水素消費量が増加することを発見した。水蒸気分解により（ことによると、逆異性化後に）最大のエチレンを、またはＰＤＨによりプロピレンを製造するために、このことは望ましくなり得るが、そうでなければ、ＧＨＣユニットを通じてナフテンの豊富な流れを送る上で異なる利点がある。このようにして、ナフテン種はＢＴＸに転化され（最大になり）、水素の添加が最小になる。
【００３８】
ここに記載されたプロセスについて、例えば、ＬＰＧ、ガソリンおよびディーゼル燃料の分画自体を分離する特別な必要性はない。単環芳香族化合物およびＬＰＧは、例えば、ＧＨＣユニットに一緒に送ることができる。これにより、この流れ（の一部）を濃縮し、分離する必要がなくなり、ＬＰＧには、ＧＨＣの性能に悪影響がなく、または供給物の蒸発を助けさえする。開環プロセスとＧＨＣ反応装置との組合せにより、さらに別の利益がもたらされ、全体で中間分離工程を回避することができる（わずかに大きいＧＨＣユニットの費用で）。この統合の最終的な形態は、連続水素化分解の概念または統合反応装置の概念である。
【００３９】
さらなる最適化は、脱芳香族化、脱ｎ−パラフィン化、脱パラフィン化などの適用；エチレンの収率を増加させるための逆異性化の適用、全体の炭素利用率を増加させるためのＰＤＨおよびＢＤＨを含む。特定の実施の形態において、ＶＤＵの廃止、重質／ＶＲアップグレードの代替としてのＤＣＵの包含、通常の精製最適化と類似のＦＣＣおよびそれらの組合せが、残油水素化分解装置を置き換えることができる。
【００４０】
ガス改質および／またはＰＤＨ／ＢＤＨのみが最も望ましい場合、ナフサおよび軽質留分（単環芳香族化合物以下）の全体をＦＨＣユニット（または脱芳香族化の後にＧＨＣ）に送ることができる。好ましい実施の形態において、中間留分は、開環プロセスを通過し、次いで、流出物を、ＦＨＣまたはＧＨＣユニット（おそらく実際には２つの別個のユニット）への単環芳香族供給物に加えなければならない。
【００４１】
残油水素化分解装置（または完全転化水素化分解装置）、開環反応装置およびＧＨＣプロセスの組合せである本発明に基づいて、今では、脱芳香族化／抽出のような他の分離技法により支援されることもある、それぞれの沸点範囲の単環、二環、三環および四環以上の構造物の濃度に基づく適切な添加プロセスを使用して、全粗供給物を軽質オレフィンおよびＢＴＸのみに完全にアップグレードすることができる。
【００４２】
先に述べた方法は、工程（ｄ）の前記ＧＨＣの反応生成物を、水素、メタン、エタン、および液化石油ガスを含有する頭頂流と、芳香族炭化水素化合物、および少量の水素と非芳香族炭化水素化合物を含有する底部流とに分離する工程をさらに含む。
【００４３】
別の実施の形態によれば、ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットからの頭頂流を、好ましくは分離後に、すなわち、水素とメタン（これらの成分は、通常は、炉には送られないが、下流には送られる）を含まずに、水蒸気分解ユニットに供給することがさらに好ましい。
【００４４】
好ましい実施の形態によれば、工程（ｃ）における分離は、７０℃から２１７℃の沸点範囲を有する単環芳香族化合物を含む単環芳香族化合物の豊富な流れが前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットに供給され、２１７℃以上の沸点範囲を有する多環芳香族化合物を含む多環芳香族化合物の豊富な流れが前記開環反応区域に供給されるように行われる。
【００４５】
上述したように、工程（ｃ）の多環芳香族化合物の豊富な流れは、芳香族化合物抽出ユニット内で前処理され、その芳香族化合物抽出ユニットからの底部流が開環のために前記反応区域に供給され、その頭頂流が前記水蒸気分解ユニットに供給される。
【００４６】
そのような芳香族化合物抽出ユニットが、蒸留ユニットのタイプ、または溶媒抽出ユニットのタイプ、またはそれらの組合せのものであることが好ましい。別の実施の形態によれば、その芳香族化合物抽出ユニットは分子篩と共に作動される。
【００４７】
溶媒抽出ユニットの場合、その頭頂流は溶媒除去のために洗浄され、そのように回収された溶媒は前記溶媒抽出ユニットに戻され、そのように洗浄された頭頂流は前記水蒸気分解ユニットに供給される。
【００４８】
好ましい実施の形態において、前記蒸留ユニットからの底部流は、真空蒸留ユニット（ＶＤＵ）内で前処理され、その真空蒸留ユニット内で、その供給物は頭頂流と底部流とに分離され、その底部流は工程（ｂ）の前記水素化分解区域に供給され、その頭頂流は前記芳香族化合物抽出ユニットに供給される。
【００４９】
本発明の方法は、工程（ａ）の蒸留ユニットの頭頂流を分離区域に供給する工程をさらに含む、その分離区域において、その頭頂流は、芳香族化合物が豊富な流れと、パラフィンが豊富な流れとに分離され、ここで、パラフィンの豊富な流れが前記水蒸気分解ユニットに供給され、芳香族化合物が豊富な流れが前記ガソリン水素化分解装置（ＧＨＣ）に供給されることが好ましい。
【００５０】
好ましい実施の形態によれば、本発明は、前記水蒸気分解ユニットの反応生成物を、Ｃ２〜Ｃ６アルカンを含む頭頂流、Ｃ２＝、Ｃ３＝およびＣ４＝を含む中間流、および芳香族炭化水素化合物、非芳香族炭化水素化合物およびＣ９＋を含む底部流に分離する工程をさらに含み、特に、その頭頂流をその水蒸気分解ユニットに戻す工程をさらに含み、その底部流を、パイガス(pygas)と、Ｃ９＋、カーボンブラックオイル（ＣＢＯ）および分解蒸留物（ＣＤ）を含有する流れとに分離する工程をさらに含む。この中間流は、原則として、高価値生成物を称する。水素とメタンは主に中間流中に存在し、これらの成分は、中間流から分離することができ、本発明の方法における他の目的に使用することができる。
【００５１】
このＣＢＯおよびＣＤを含有する流れは、開環のために反応区域に、および／または工程（ｂ）の水素化分解反応区域に送ることができる。
【００５２】
このパイガスは、工程（ｄ）のガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットに送られることが好ましい。
【００５３】
このガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットの反応生成物からの底部流は、ＢＴＸが豊富な分画と、重質分画とに分離されることが好ましく、このガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットからの頭頂流が脱水素化ユニットに送られることが好ましい。Ｃ３〜Ｃ４分画のみを脱水素化ユニットに送ることが好ましい。
【００５４】
水素の経済性に関して上述したように、前記水蒸気分解ユニットの反応生成物から水素を回収し、そのように回収された水素を前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットおよび／または開環のための反応区域および／または前記残油水素化分解ユニットに供給することが好ましい。その上、前記脱水素化ユニットから水素を回収し、そのように回収された水素を前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットおよび／または開環のための反応区域および／または前記残油水素化分解ユニットに供給することが好ましい。
【００５５】
開環のための反応区域において一般的な工程条件は、１００℃から５００℃の温度、および２から１０ＭＰａの圧力で、芳香族水素化触媒上に１，０００ｋｇの原料当たり５０から３００ｋｇの水素と共に、並びに結果として生じた流れを、２００℃から６００℃の温度および１から１２ＭＰａの圧力で、環開裂触媒上に結果として生じた流れ１，０００ｋｇ当たり５０から２００ｋｇの水素と共に環開裂ユニットに通過させることである。
【００５６】
好ましい実施の形態によれば、本発明の方法は、開環のための反応区域からの単環芳香族化合物の含有量が多い流れを工程（ｄ）のガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットに供給する工程に加えて、開環のための反応区域からの多環芳香族化合物の含有量が多い流れを水素化分解区域に戻す工程をさらに含む。
【００５７】
前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットにおいて一般的な工程条件は、３００〜５８０℃、好ましくは４５０〜５８０℃、より好ましくは４７０〜５５０℃の温度、０．３〜５ＭＰａのゲージ圧、好ましくは０．６〜３ＭＰａのゲージ圧、特に好ましくは１０００〜２０００ｋＰａのゲージ圧、最も好ましくは１〜２ＭＰａのゲージ圧、最も好ましくは１．２〜１６ＭＰａのゲージ圧、０．１〜１０ｈ-1、好ましくは０．２〜６ｈ-1、より好ましくは０．４〜２ｈ-1の重量空間速度（ＷＨＳＶ）である。
【００５８】
前記水蒸気分解ユニットにおいて一般的な工程条件は、約７５０〜９００℃の反応温度、５０〜１０００ミリ秒の滞留時間、および大気圧から１７５ｋＰａのゲージ圧までから選択された圧力である。
【００５９】
工程（ｂ）の水素化分解区域において一般的な工程条件は、３００〜５８０℃の温度、３００〜５０００ｋＰａのゲージ圧、および０．１〜１０ｈ-1の重量空間速度、好ましくは、３００〜４５０℃の温度、３００〜５０００ｋＰａのゲージ圧、および０．１〜１０ｈ-1の重量空間速度、より好ましくは、３００〜４００℃の温度、６００〜３０００ｋＰａのゲージ圧、および０．２〜２ｈ-1の重量空間速度である。
【００６０】
工程（ａ）の炭化水素原料は、原油、灯油、ディーゼル燃料、常圧軽油（ＡＧＯ）、コンデンセート、蝋、粗製汚染ナフサ、真空軽油（ＶＧＯ）、減圧残油、常圧残油、ナフサおよび前処理ナフサ、またはそれらの組合せの群から選択される。
【００６１】
本発明はさらに、水蒸気分解ユニットのための原料としての、多段階で開環された水素化分解炭化水素原料の気体軽質分画の使用に関する。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】工程のスキームを示す流れ図
【発明を実施するための形態】
【００６３】
ここに用いた「原油」という用語は、地層から抽出された未精製形態の石油を称する。アラビアン・ヘビー原油、アラビアン・ライト原油、他の湾岸国の原油、ブレント原油、北海原油、北および西アフリカ産原油、インドネシア産原油、中国産原油、およびそれらの混合物だけでなく、シェール油、タールサンドおよびバイオ油を含むどんな原油も、本発明の方法のための原料物質として適している。原油が、ＡＳＴＭ  Ｄ２８７標準により測定して、２０°ＡＰＩを超えるＡＰＩ比重を有する従来の石油であることが好ましい。使用する原油が、３０°ＡＰＩを超えるＡＰＩ比重を有する軽質原油であることがより好ましい。その原油がアラビアン・ライト原油を含むことが最も好ましい。アラビアン・ライト原油は、典型的に、３２〜３６°ＡＰＩの間のＡＰＩ比重および１．５〜４．５質量％の間の硫黄含有量を有する。
【００６４】
ここに用いた石油化学製品（"petrochemicals"および"petrochemical products"）という用語は、燃料として使用されない、原油に由来する化学製品に関する。石油化学製品は、化学製品および高分子を製造するための基礎原料として使用されるオレフィン類および芳香族化合物を含む。高価値の石油化学製品としては、オレフィン類および芳香族化合物が挙げられる。典型的な高価値のオレフィンとしては、以下に限られないが、エチレン、プロピレン、ブタジエン、ブチレン−１、イソブチレン、イソプレン、シクロペンタジエンおよびスチレンが挙げられる。典型的な高価値の芳香族化合物としては、以下に限られないが、ベンゼン、トルエン、キシレンおよびエチルベンゼンが挙げられる。
【００６５】
ここに用いた「燃料」という用語は、エネルギー担体として使用される原油に由来する生成物に関する。明確な化合物の一群である石油化学製品とは異なり、燃料は、典型的に、様々な炭化水素化合物の複合混合物である。石油精製所で通常製造される燃料としては、以下に限られないが、ガソリン、ジェット燃料、ディーゼル燃料、重油燃料、および石油コークスが挙げられる。
【００６６】
ここに用いた「原油蒸留ユニットにより生じた気体」または「気体分画」という用語は、周囲温度で気体である原油蒸留プロセスにおいて得られる分画を称する。したがって、原油蒸留に由来する「気体分画」は、主にＣ１〜Ｃ４炭化水素を含み、硫化水素および二酸化炭素などの不純物をさらに含むことがある。本明細書において、原油蒸留により得られる他の石油分画は、「ナフサ」、「灯油」、「軽油」および「残油」と称される。ナフサ、灯油、軽油および残油という用語は、ここでは、石油精製プロセスの分野において一般的な通義を有するものとして使用される；Alfke et al. (2007) Oil Refinin, Ullmann’s Encyclopedia of Industrial Chemistry and Speight (2005) Petroleum Refinery Processes, Krik-Othmer Encyclopedia of Chemical Technologyを参照のこと。この点に関して、原油に含まれる炭化水素化合物の複合混合物および原油蒸留プロセスに対する技術的な限界のために異なる原油蒸留分画の間には重複があるであろうことを留意のこと。ここに用いた「ナフサ」という用語は、好ましくは、約２０〜２００℃、より好ましくは３０〜１９０℃の沸点範囲を有する、原油蒸留により得られる石油分画に関する。軽質ナフサは、好ましくは、約２０〜１００℃、より好ましくは約３０〜９０℃の沸点範囲を有する分画である。重質ナフサは、好ましくは、約８０〜２００℃、より好ましくは約９０〜１９０℃の沸点範囲を有する。ここに用いた「灯油」という用語は、好ましくは、約１８０〜２７０℃、より好ましくは約１９０〜２６０℃の沸点範囲を有する、原油蒸留により得られる石油分画に関する。ここに用いた「軽油」という用語は、好ましくは、約２５０〜３６０℃、より好ましくは約２６０〜３５０℃の沸点範囲を有する、原油蒸留により得られる石油分画に関する。ここに用いた「残油」という用語は、好ましくは、約３４０℃超、より好ましくは約３５０℃超の沸点を有する、原油蒸留により得られる石油分画に関する。
【００６７】
ここに用いたように、「精製ユニット」という用語は、原油の石油化学製品および燃料への転化のための石油化学プラントコンビナートの一部に関する。この点に関して、水蒸気分解装置などの、オレフィン合成のためのユニットも、「精製ユニット」を表すものと考えられることに留意のこと。本明細書において、精製ユニットにより生成されるまたは精製ユニット運転において生成される様々な炭化水素流は：精製ユニット由来気体、精製ユニット由来軽質蒸留物、精製ユニット由来中間蒸留物、および精製ユニット由来重質蒸留物と称される。「精製ユニット由来気体」という用語は、周囲温度で気体である、精製ユニットにおいて生成される生成物の分画に関する。したがって、精製ユニット由来気体流は、ＬＰＧおよびメタンなどの気体化合物を含むことがある。精製ユニット由来気体流に含まれる他の成分は、水素および硫化水素であることがある。軽質蒸留物、中間蒸留物および重質蒸留物という用語は、ここでは、石油精製プロセスの分野における一般的な通義を有するものとして使用される；Speight, J.G. (2005) loc. Cit.参照のこと。この点に関して、精製ユニットの運転により生成される生成物流中に含まれる炭化水素化合物の複合混合物および様々な蒸留分画を分離するために使用される蒸留プロセスに対する技術的な限界のために、それらの異なる分画の間には重複があるであろうことに留意のこと。精製ユニット由来軽質蒸留物は、好ましくは、約２０〜２００℃、より好ましくは約３０〜１９０℃の沸点範囲を有する、精製ユニットプロセスにおいて得られる炭化水素蒸留物である。「軽質蒸留物」は、しばしば、芳香環を１つ有する芳香族炭化水素が比較的豊富である。精製ユニット由来中間蒸留物は、好ましくは、約１８０〜３６０℃、より好ましくは約１９０〜３５０℃の沸点範囲を有する、精製ユニットプロセスにおいて得られる炭化水素蒸留物である。「中間蒸留物」は、芳香環を２つ有する芳香族炭化水素が比較的豊富である。精製ユニット由来重質蒸留物は、好ましくは、約３４０℃超、より好ましくは約３５０℃超の沸点を有する、精製ユニットプロセスにおいて得られる炭化水素蒸留物である。「重質蒸留物」は、縮合芳香環を有する炭化水素が比較的豊富である。
【００６８】
「芳香族炭化水素」または「芳香族化合物」という用語は、当該技術分野で非常によく知られている。したがって、「芳香族炭化水素」という用語は、仮想的局在構造（ケクレ構造）の安定性より著しく大きい安定性（非局在化のために）を有する環状共役炭化水素に関する。所定の炭化水素の芳香族性を決定するための最も一般的な方法は、１Ｈ  ＮＭＲスペクトルにおけるジアトロピシティー(diatropicity)、例えば、ベンゼン環のプロトンについて７．２から７．３ｐｐｍの範囲にある化学シフトの存在の観察である。
【００６９】
「ナフテン炭化水素」または「ナフテン」もしくは「シクロアルカン」という用語は、ここでは、既定の意味を有するものとして使用され、したがって、その分子の化学構造中に炭素原子の環を１つ以上有するタイプのアルカンに関する。
【００７０】
「オレフィン」という用語は、ここでは、既定の意味を有するものとして使用される。したがって、オレフィンは、少なくとも１つの炭素−炭素二重結合を有する不飽和炭化水素化合物に関する。「オレフィン」という用語が、エチレン、プロピレン、ブタジエン、ブチレン−１、イソブチレン、イソプレンおよびシクロペンタジエンの２つ以上を含む混合物に関することが好ましい。
【００７１】
ここに用いた「ＬＰＧ」という用語は、「液化石油ガス」という用語の既定の頭字語を指す。ＬＧＰは、概して、Ｃ２〜Ｃ４炭化水素のブレンド、すなわち、Ｃ２、Ｃ３、およびＣ４炭化水素の混合物からなる。
【００７２】
ここに用いた「ＢＴＸ」という用語は、ベンゼン、トルエンおよびキシレンの混合物に関する。
【００７３】
ここに用いたように、「＃」が正の整数である、「Ｃ＃炭化水素」という用語は、＃個の炭素原子を有する全ての炭化水素を記述することを意味する。さらに、「Ｃ＃＋炭化水素」という用語は、＃以上の炭素原子を有する全ての炭化水素分子を記述することを意味する。したがって、「Ｃ５＋炭化水素」という用語は、５以上の炭素原子を有する炭化水素の混合物を記述することを意味する。したがって、「Ｃ５＋アルカン」という用語は、５以上の炭素原子を有するアルカンに関する。
【００７４】
ここに用いたように、「原油蒸留ユニット（crude distillation unitまたはcrude oil distillation unit）」という用語は、原油を分別蒸留により分画に分離するために使用される分留塔に関する；Alfke et al. (2007) loc.cit.を参照のこと。原油が、沸点のより高い成分（常圧残油または「残油(resid)」から軽油およびより軽質な分画を分離するために常圧蒸留ユニットにおいて処理されることが好ましい。残油のさらなる分別のために残油を真空蒸留ユニットに通過させる必要はなく、残油を単一分画として処理することが可能である。しかしながら、比較的重質の原油供給物の場合、残油を真空軽油分画および減圧残油分画にさらに分離するために、真空蒸留ユニットを使用して、残油をさらに分別することが都合良いであろう。真空蒸留が使用される場合、真空軽油分画および減圧残油分画は、続く精製ユニットにおいて別々に処理されてもよい。例えば、具体的に言うと、減圧残油分画は、さらに処理される前に、溶媒脱歴に施されてもよい。
【００７５】
ここに用いたように、「水素化分解ユニット」または「水素化分解装置」という用語は、水素化分解プロセス、すなわち、高い水素分圧の存在により支援される触媒分解プロセスがその中で行われる精製ユニットに関する；例えば、Alfke et al. (2007) loc.citを参照のこと。このプロセスの生成物は、飽和炭化水素および、温度、圧力、空間速度および触媒活性などの反応条件に応じて、ＢＴＸを含む芳香族炭化水素である。水素化分解に使用される工程条件は、一般に、２００〜６００℃の工程温度、０．２〜２０ＭＰａの高圧、０．１〜１０ｈ-1の間の空間速度を含む。
【００７６】
水素化分解反応は二機能性機構により進み、この機構は酸性機能と水素化機能を必要とし、酸機能は、分解と異性化を与え、供給物中に含まれる炭化水素化合物に含まれる炭素−炭素結合の破壊および／または再配置をもたらす。水素化分解プロセスに使用される多くの触媒は、様々な遷移金属、または金属硫化物をアルミナ、シリカ、アルミナ−シリカ、マグネシアおよびゼオライトなどの固体担体と混合することによって形成される。
【００７７】
ここに用いたように、「ガソリン水素化分解ユニット」または「ＧＨＣ」という用語は、以下に限られないが、改質ガソリン、ＦＣＣガソリンおよび分解ガソリン（パイガス）を含む精製ユニット由来軽質蒸留物などの芳香族炭化水素化合物が比較的豊富な複合炭化水素供給物をＬＰＧおよびＢＴＸに転化させるのに適した水素化分解プロセスであって、ＧＨＣ原料中に含まれる芳香族化合物の１つの芳香環を完全なままに維持するが、その芳香環から側鎖のほとんどを除去するように最適化されたプロセスを実施するための精製ユニットを称する。したがって、ガソリン水素化分解により生じる主要な生成物はＢＴＸであり、そのプロセスは、化学用ＢＴＸを提供するために最適化することができる。ガソリン水素化分解が行われる炭化水素供給物が精製ユニット由来軽質蒸留物を含むことが好ましい。ガソリン水素化分解が行われる炭化水素供給物が、複数の芳香環を有する炭化水素を１質量％以下しか含まないことがより好ましい。ガソリン水素化分解条件が、好ましくは、３００〜５８０℃、より好ましくは４５０〜５８０℃、さらにより好ましくは４７０〜５５０℃の温度を含む。芳香環の水素化が有力になるので、それより低い温度は避けなければならない。しかしながら、触媒が、スズ、鉛またはビスマスなどの、触媒の水素化活性を低減させるさらに別の元素を含む場合、ガソリン水素化分解のためにより低い温度を選択してもよい；例えば、国際公開第０２／４４３０６Ａ１号および同第２００７／０５５４８８号を参照のこと。反応温度が高すぎる場合、ＬＰＧ（特に、プロパンおよびブタン）の収率が低下し、メタンの収率が上昇してしまう。触媒活性は、触媒の寿命に亘り低下するであろうから、水素化分解の転化率を維持するために、触媒の寿命に亘り反応装置の温度を徐々に上昇させることが都合良い。このことは、作動サイクルの開始時の最適温度が、水素化分解温度範囲の下端であることを意味する。その最適反応装置温度は、好ましくは、サイクルの終わり（触媒が交換されるまたは再生される直前）に、その温度が水素化分解温度範囲の上端であるように選択されるように、触媒が失活するにつれて、上昇する。
【００７８】
炭化水素供給流のガソリン水素化分解は、好ましくは、０．３〜５ＭＰａのゲージ圧、より好ましくは０．６〜３ＭＰａのゲージ圧、特に好ましくは１〜２ＭＰａのゲージ圧、最も好ましくは１．２〜１．６ＭＰａのゲージ圧で行われる。反応装置の圧力を上昇させることにより、Ｃ５＋非芳香族化合物の転化率を増加させることができるが、これにより、メタンの収率および芳香環のシクロヘキサン種（ＬＰＧ種に分解することができる）への水素化も増加する。これにより、圧力が上昇するにつれて芳香族類の収率が減少し、いくつかのシクロヘキサンおよびその異性体のメチルシクロペンタンは、完全には水素化分解されないので、１．２〜１．６ＭＰａの圧力で結果として生じたベンゼンの純度が最適である。
【００７９】
炭化水素供給流のガソリン水素化分解は、好ましくは、０．１〜１０ｈ-1の重量空間速度（ＷＨＳＶ）、より好ましくは０．２〜６ｈ-1の重量空間速度、最も好ましくは０．４〜２ｈ-1の重量空間速度で行われる。空間速度が速すぎると、ＢＴＸ共沸パラフィン成分の全てが水素化分解されるわけでなく、それゆえ、反応装置生成物の単純な蒸留によって、ＢＴＸ仕様を達成することはできなくなる。低すぎる空間速度では、プロパンとブタンを犠牲にして、メタンの収率が上昇してしまう。意外なことに、最適な重量空間速度を選択することによって、ベンゼン共沸物の十分に完全な反応が達成されて、液体を再循環する必要なく、仕様を満たすＢＴＸが生じることが分かった。
【００８０】
したがって、好ましいガソリン水素化分解条件は、４５０〜５８０℃の温度、０．３〜５ＭＰａのゲージ圧、および０．１〜１０ｈ-1の重量空間速度を含む。より好ましいガソリン水素化分解条件は、４７０〜５５０℃の温度、０．６〜３ＭＰａのゲージ圧、および０．２〜６ｈ-1の重量空間速度を含む。特に好ましいガソリン水素化分解条件は、４７０〜５５０℃の温度、１〜２ＭＰａのゲージ圧、および０．４〜２ｈ-1の重量空間速度を含む。
【００８１】
「芳香環開環ユニット」は、芳香環開環プロセスがその中で行われる精製ユニットを称する。芳香族の開環は、ＬＰＧと、工程条件に応じて、軽質蒸留物（ＡＲＯ由来ガソリン）とを生成するために、灯油と軽油の沸点範囲内の沸点を有する芳香族炭化水素が比較的豊富な供給物を転化するのに特に適した特定の水素化分解プロセスである。そのような芳香環開環プロセス（ＡＲＯプロセス）は、例えば、米国特許第３２５６１７６号および同第４７８９４５７号の各明細書に記載されている。そのようなプロセスは、ただ１つの固定床触媒反応装置、または未転化材料から所望の生成物を分離するための１つ以上の分別ユニットと一緒に直列になった２つのそのような反応装置のいずれからなってもよく、また反応装置の一方または両方に未転化材料を再循環させる能力も含んでよい。反応装置は、２００〜６００℃、好ましくは３００〜４００℃の温度、５〜２０質量％の水素（炭化水素原料に対して）と共に、３〜３５ＭＰａ、好ましくは５〜２０ＭＰａの圧力で運転されることがあり、その水素は、水素化−脱水素化および環開裂の両方に活性である二元機能触媒の存在下で、炭化水素原料と並流で流れても、または炭化水素原料の流動方向と向流に流れてもよく、その芳香環飽和および環開裂が行われることがある。そのようなプロセスに使用される触媒は、アルミナ、シリカ、アルミナ−シリカおよびゼオライトなどの酸性固体上に担持された金属形態または金属硫化物形態の、Ｐｄ、Ｒｈ、Ｒｕ、Ｉｒ、Ｏｓ、Ｃｕ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｐｔ、Ｆｅ、Ｚｎ、Ｇａ、Ｉｎ、Ｍｏ、ＷおよびＶからなる群より選択される元素を１つ以上含む。この点に関して、ここに用いた「上に担持された」という用語は、１つ以上の元素を触媒担体と併せ持つ触媒を提供するためのどの従来の様式も含む。さらなる芳香環開環プロセス（ＡＲＯプロセス）が、米国特許第７５１３９８８号明細書に記載されている。したがって、そのＡＲＯプロセスは、芳香族水素化触媒の存在下での、１００〜５００℃、好ましくは２００〜５００℃、より好ましくは３００〜５００℃の温度、５〜３０質量％、好ましくは１０〜３０質量％の水素（炭化水素原料に対して）と共に２〜１０ＭＰａの圧力での芳香環飽和、および環開裂触媒の存在下での、２００〜６００℃、好ましくは３００〜４００℃の温度、５〜２０質量％の水素（炭化水素原料に対して）と共に１〜１２ＭＰａの圧力での環開裂を含むことがあり、その芳香環飽和および環開裂は、１つの反応装置または２つの連続した反応装置において行われてもよい。芳香族水素化触媒は、耐火性担体、典型的にアルミナ上のＮｉ、ＷおよびＭｏの混合物を含む触媒などの従来の水素化／水素化処理触媒であってよい。環開裂触媒は、遷移金属または金属硫化物成分および担体を含む。その触媒が、アルミナ、シリカ、アルミナ−シリカおよびゼオライトなどの酸性固体上に担持された金属形態または金属硫化物形態の、Ｐｄ、Ｒｈ、Ｒｕ、Ｉｒ、Ｏｓ、Ｃｕ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｐｔ、Ｆｅ、Ｚｎ、Ｇａ、Ｉｎ、Ｍｏ、ＷおよびＶからなる群より選択される元素を１つ以上含むことが好ましい。触媒組成、作動温度、作動空間速度および／または水素分圧のいずれか１つまたは組合せを適用することによって、そのプロセスを、完全な飽和とそれに続く全環の開裂の方向に、または１つの芳香環を不飽和に維持し、その後、その１つを除いて全ての環の開裂の方向に導くことができる。後者の場合、そのＡＲＯプロセスにより、１つの芳香環を有する炭化水素化合物が比較的豊富な軽質蒸留物（「ＡＲＯガソリン」）が生成される。
【００８２】
ここに用いたように、「残油アップグレード(upgrading)ユニット」という用語は、残油をアップグレードするプロセスであって、残油中に含まれる炭化水素および／または精製ユニット由来重質蒸留物を沸点のより低い炭化水素に分解するプロセスに適した精製ユニットを称する；Alfke et al. (2007) loc.cit.参照のこと。工業的に利用できる技術としては、重質油熱分解装置、Ｆｌｕｉｄ  Ｃｏｋｅｒ（商標）、残油ＦＣＣ、Ｆｌｅｘｉｃｏｋｅｒ、ビスブレーカ、または接触ハイドロビスブレーカが挙げられる。残油アップグレードユニットがコーキングユニットまたは残油水素化分解装置であることが好ましいであろう。「コーキングユニット」は、残油を、ＬＰＧ、軽質蒸留物、中間蒸留物、重質蒸留物および石油コークスに転化させる石油精製処理ユニットである。このプロセスは、残留オイル供給物中の長鎖炭化水素を鎖長がより短い分子に熱分解する。
【００８３】
「残油水素化分解装置」は、残油水素化分解のプロセスであって、残油を、ＬＰＧ、軽質蒸留物、中間蒸留物および重質蒸留物に転化するプロセスに適した石油精製処理ユニットである。残油水素化分解プロセスは当該技術分野で周知である；Alfke et al. (2007) loc.cit.参照のこと。したがって、固定床（トリクルベッド）反応装置型、沸騰床反応装置型およびスラリー（同伴流）反応装置型である、３つの基本的な反応装置タイプが工業的水素化分解に用いられる。固定床型残油水素化分解プロセスは、確立されており、常圧残油および減圧残油などの汚染流を処理して、軽質蒸留物および中間蒸留物を生成することができ、これらをさらに処理して、オレフィン類および芳香族化合物を生成することができる。固定床型残油水素化分解プロセスに使用される触媒は、通常、耐火性担体、典型的にアルミナ上のＣｏ、ＭｏおよびＮｉからなる群より選択される元素を１つ以上含む。高度に汚染された供給物の場合、固定床型残油水素化分解プロセスにおける触媒は、ある程度まで補充されてもよい（移動床）。その工程条件は、一般に、３５０〜４５０℃の温度および２〜２０ＭＰａのゲージ圧を含む。沸騰床型残油水素化分解プロセスも確立されており、特に、触媒が連続的に交換されて、高度に汚染された供給物の処理を可能にするという点で特徴付けられる。沸騰床型残油水素化分解プロセスに使用される触媒は、通常、耐火性担体、典型的にアルミナ上のＣｏ、ＭｏおよびＮｉからなる群より選択される元素を１つ以上含む。使用される触媒の小さい粒径により、その活性が効果的に増加する（固定床用途に適した形態にある類似の配合物を参照のこと）。これらの２つの要因により、沸騰床型水素化分解プロセスは、固定床型水素化分解ユニットと比べた場合、軽質生成物の著しく高い収率および高い水素添加レベルを達成する。その工程条件は、一般に、３５０〜４５０℃の温度および５〜２５ＭＰａのゲージ圧を含む。スラリー型残油水素化分解プロセスは、高度に汚染された残油供給物からの高収率の蒸留可能な生成物を達成するための熱分解および接触水素化の組合せを表す。第１の液体段階において、熱分解反応および水素化分解反応は、４００〜５００℃の温度および１５〜２５ＭＰａのゲージ圧を含む工程条件で、流動床内で同時に生じる。残油、水素および触媒は、反応装置の底部で導入され、流動床が形成される。その高さは、流量および所望の転化率に依存する。これらのプロセスにおいて、触媒は連続的に交換されて、作動サイクルを通じて一貫した転化レベルを達成する。触媒は、反応装置内においてその場で生成される担持されていない金属硫化物であってもよい。実際には、沸騰床型反応装置およびスラリー相型反応装置に関連する追加の費用は、真空軽油などの高度に汚染された重質流の高い転化率が必要とされる場合しか、正当化されない。これらの状況において、非常に大きい分子の限られた転化率および触媒の失活に関連する難点のために、固定床プロセスが相対的になる。したがって、沸騰床およびスラリーの反応装置のタイプが、固定床型水素化分解と比べた場合、軽質蒸留物および中間蒸留物の改善された収率のために好ましい。ここに用いたように、「残油アップグレード液体��出物」という用語は、メタンおよびＬＰＧなどの気体生成物および残油アップグレードにより生成される重質蒸留物を除く、残油アップグレードにより生成される生成物に関する。残油アップグレードにより生成される重質蒸留物が、消滅するまで、残油アップグレードユニットに再循環されることが好ましい。しかしながら、比較的少量のピッチ流をパージすることが必要であるかもしれない。炭素利用率の観点から、残油水素化分解装置がコーキングユニットよりも好ましい。何故ならば、後者は、高価値の石油化学製品にアップグレードすることができない相当な量の石油コークスを生成するからである。統合プロセスの水素バランスの観点から、残油水素化分解装置よりもコーキングユニットを選択することが好ましいことがある。何故ならば、後者は、相当な量の水素を消費するからである。また、資本支出および／または操業コストに鑑みて、残油水素化分解装置よりもコーキングユニットを選択することが都合良いこともある。
【００８４】
ここに用いたように、「脱芳香族化ユニット」という用語は、混合炭化水素供給物からのＢＴＸなどの芳香族炭化水素の分離のために精製ユニットに関する。そのような脱芳香族化プロセスは、Folkins (2000) Benzene, Ullmann's Encyclopedia of Industrial Chemistryに記載されている。したがって、プロセスは、混合炭化水素流を、芳香族化合物が豊富な第１の流れと、パラフィンおよびナフテンが豊富な第２の流れとに分離するために存在する。芳香族炭化水素および脂肪族炭化水素の混合物から芳香族炭化水素を分離する好ましい方法は溶媒抽出である；例えば、国際公開第２０１２／１３５１１１Ａ２号を参照のこと。芳香族溶媒抽出に使用される好ましい溶媒は、工業的芳香族化合物抽出プロセスに一般に使用される溶媒であるスルホラン、テトラエチレングリコールおよびＮ−メチルピロリドンである。これらの種は、しばしば、水および／またはアルコールなどの他の溶媒または他の化学物質（共溶媒と呼ばれることもある）と組み合わせて使用される。スルホランなどの窒素不含有溶媒が特に好ましい。そのような溶媒抽出に使用される溶媒の沸点は、抽出すべき芳香族化合物の沸点よりも低い必要があるので、２５０℃、好ましくは２００℃を超える沸点範囲を有する炭化水素混合物の脱芳香族化には、工業的に適用されている脱芳香族化プロセスはそれほど好ましくない。重質芳香族化合物の溶媒抽出が当該技術分野に記載されている；例えば、米国特許第５８８０３２５号明細書を参照のこと。あるいは、分子篩分離または沸点に基づく分離などの、溶媒抽出以外の他の公知の方法を、脱芳香族化プロセスにおける重質芳香族化合物の分離に適用することができる。
【００８５】
混合炭化水素流を、主にパラフィンを含む流れおよび主に芳香族化合物とナフテンを含む第２の流れに分離するプロセスは、３つの主要な炭化水素処理塔：溶媒抽出塔、ストリッピング塔および抽出塔を備えた溶媒抽出ユニット内でその混合炭化水素流を処理する工程を有してなる。芳香族化合物の抽出に選択的な従来の溶媒は、軽質ナフテン種およびより少ない程度で、パラフィン種を溶解させるのにも選択的であり、それゆえ、溶媒抽出塔の基部を出る流れは、溶解した芳香族種、ナフテン種および軽質パラフィン種と共に溶媒を含む。溶媒抽出塔の頂部から出る流れ（ラフィネート流としばしば称される）は、選択された溶媒に対して比較的不溶性のパラフィン種を含む。溶媒抽出塔の基部を出る流れは、次いで、蒸留塔において、蒸発ストリッピングに施される。ここでは、各種は、溶媒の存在下での相対的な揮発度に基づいて分離される。溶媒の存在下では、軽質パラフィン種は、同じ炭素原子数のナフテン種および特に芳香族種よりも高い相対的な揮発度を有し、それゆえ、軽質パラフィン種の大半は、蒸発ストリッピング塔からの塔頂流に濃縮されるであろう。この流れは、溶媒抽出塔からのラフィネート流と組み合わされても、または別個の軽質炭化水素流として収集されてもよい。ナフテン種および特に芳香族種の大半は、それらの比較的低い揮発度のために、この塔の基部から出る溶媒と溶解炭化水素の混合流中に維持される。抽出ユニットの最終的な炭化水素処理塔において、溶媒は、蒸留によって、溶解炭化水素種から分離される。この工程において、比較的沸点の高い溶媒は、その塔から基部流として回収され、一方で、主に芳香族種およびナフテン種を含む溶解炭化水素は、この塔の頂部から出る蒸気流として回収される。この後者の流れは、しばしば、抽出物と称される。
【００８６】
ここに用いたように、「逆異性化ユニット」という用語は、ナフサおよび／または精製ユニット由来軽質蒸留物中に含まれるイソパラフィンを直鎖パラフィンに転化させるために作動される精製ユニットに関する。そのような逆異性化プロセスは、ガソリン燃料のオクタン価を増加させるための従来の異性化プロセスに密接に関連しており、特に、欧州特許出願公開第２２４３８１４Ａ１号明細書に記載されている。逆異性化ユニットへの供給流は、例えば、脱芳香族化により芳香族化合物およびナフテンを除去することよって、および／または開環プロセスを使用して、芳香族化合物およびナフテンをパラフィンに転化させることによって、パラフィン、好ましくはイソパラフィンが比較的豊富であることが好ましい。逆異性化ユニットにおいて高パラフィン系ナフサを処理する効果は、イソパラフィンの直鎖パラフィンへの転化により、水蒸気分解プロセスにおけるエチレンの収率が増加する一方で、メタン、Ｃ４炭化水素および分解ガソリンの収率が減少することである。逆異性化の工程条件は、５０〜３５０℃、好ましくは１５０〜２５０℃の温度、０．１〜１０ＭＰａ、好ましくは０．５〜４ＭＰａのゲージ圧、および触媒の体積当たり毎時の逆異性化可能な炭化水素供給物の０．２〜１５体積、好ましくは０．５〜５ｈ-1の液空間速度を含むことが好ましい。パラフィンが豊富な炭化水素流の異性化に適していると当該技術分野で公知のどの触媒を逆異性化触媒として使用してもよい。逆異性化触媒が、ゼオライトおよび／またはアルミナなどの耐火性担体上に担持された１０族元素を含むことが好ましい。
【００８７】
本発明の方法は、接触改質または流動接触分解などの、下流の精製プロセスにおける触媒の失活を防ぐために、特定の原油分画から硫黄を除去する必要があることがある。そのような水素化脱硫プロセスは、「ＨＤＳユニット」または「水素化処理機(hydrotreater)」内で行われる；Alfke (2007) loc. citを参照のこと。一般に、水素化脱硫反応は、促進剤の有無にかかわらず、アルミナ上に担持された、Ｎｉ、Ｍｏ、Ｃｏ、ＷおよびＰｔからなる群より選択される元素を含む触媒の存在下で、２００〜４２５℃、好ましくは３００〜４００℃の高温およびゲージ圧で１〜２０ＭＰａ、好ましくは１〜１３ＭＰａの高圧で、固定床反応装置内で行われ、ここで、触媒は硫化物形態にある。
【００８８】
さらなる実施の形態において、前記方法は、水素化脱アルキル化工程をさらに含み、ここで、ＢＴＸ（または生成されたＢＴＸのトルエンおよびキシレン分画のみ）が、ベンゼンおよび燃料ガスを含む水素化脱アルキル化生成物流を生成するのに適した条件下で、水素と接触させられる。
【００８９】
ＢＴＸからベンゼンを生成する工程段階は、水素化分解生成物流中に含まれるベンゼンを、水素化アルキル化の前にトルエンおよびキシレンから分離する工程を含むこともある。この分離工程の利点は、水素化脱アルキル化反応装置の能力が高まることである。ベンゼンは、従来の蒸留によってＢＴＸ流から分離することができる。
【００９０】
Ｃ６〜Ｃ９芳香族炭化水素を含む炭化水素混合物の水素化脱アルキル化のプロセスは、当該技術分野で周知であり、熱水素化脱アルキル化および接触水素化脱アルキル化を含む；例えば、国際公開第２０１０／１０２７１２Ａ２号を参照のこと。接触水素化脱アルキル化プロセスは一般に、熱水素化脱アルキル化よりもベンゼンに対する選択性が高いので、この接触水素化脱アルキル化が好ましい。接触水素化脱アルキル化が使用されることが好ましく、ここでは、水素化脱アルキル化触媒は、担持酸化クロム触媒、担持酸化モリブデン触媒、シリカまたはアルミナ上白金およびシリカまたはアルミナ上酸化白金からなる群より選択される。
【００９１】
「水素化脱アルキル化条件」としてもここに記載される、水素化脱アルキル化に有用な工程条件は、当業者により容易に決定することができる。熱水素化脱アルキル化に使用される工程条件は、例えば、独国特許出願公開第１６６８７１９Ａ１号明細書に記載されており、６００〜８００℃の温度、３〜１０ＭＰａのゲージ圧および１５〜４５秒間の反応時間を含む。好ましい接触水素化脱アルキル化に使用される工程条件は、国際公開第２０１０／１０２７１２Ａ２号に記載されており、５００〜６５０℃の温度、３．５〜８ＭＰａ、好ましくは３．５〜７ＭＰａのゲージ圧、および０．５〜２ｈ-1の重量空間速度を含むことが好ましい。水素化脱アルキル化生成物流は、典型的に、冷却と蒸留の組合せによって、液体流（ベンゼンおよび他の芳香族化合物種を含有する）および気体流（水素、Ｈ2Ｓ、メタンおよび他の低沸点炭化水素を含有する）に分離される。この液体流は、蒸留により、ベンゼン流、Ｃ７からＣ９芳香族化合物流および必要に応じて、芳香族化合物が比較的多い中間蒸留物流にさらに分離してもよい。このＣ７からＣ９芳香族化合物流は、全体の転化率およびベンゼンの収率を増加させるために、再循環流として反応装置区域に戻すように供給してもよい。ビフェニルなどの多環芳香族種を含有する芳香族化合物流は、反応装置に再循環されないことが好ましいが、別の生成物流として輸送され、中間蒸留物（「水素化脱アルキル化により生成される中間蒸留物」）として統合プロセスに再循環してもよい。多量の水素を含有する前記気体流は、再循環ガス圧縮機により水素化脱アルキル化ユニットに戻すように再循環されても、または供給物として水素を使用する任意の他の精製所に送られてもよい。反応装置供給物中のメタンおよびＨ2Ｓの濃度を制御するために再循環パージガスを使用してもよい。
【００９２】
ここに用いたように、「気体分離ユニット」という用語は、原油蒸留ユニットにより生成される気体および／または精製ユニット由来の気体中に含まれる様々な化合物を分離する精製ユニットに関する。気体分離ユニットにおいて別個の流れに分離されるであろう化合物は、エタン、プロパン、ブタン、水素および主にメタンを含む燃料ガスを含む。その気体の分離に適したどの従来の方法を使用してもよい。したがって、その気体は、多数の圧縮段階に施されることがあり、ここで、ＣＯ2およびＨ2Ｓなどの酸性気体が圧縮段階の間で除去されるであろう。それに続く工程において、生成された気体は、カスケード冷凍システムの各段階に亘り、気相中にほぼ水素しか残っていない状態まで部分的に凝縮されるであろう。その後、様々な炭化水素化合物が蒸留により分離されるであろう。
【００９３】
アルカンのオレフィンへの転化のためのプロセスは、「水蒸気分解」または「熱分解」を含む。ここに用いたように、「水蒸気分解」という用語は、飽和炭化水素が、エチレンおよびプロピレンなどのより小さい、しばしば不飽和の炭化水素に分解される石油化学プロセスに関する。水蒸気分解において、エタン、プロパンおよびブタンなどのガス状炭化水素供給物、またはそれらの混合物（気体熱分解）、もしくはナフサまたは軽油などの液体炭化水素供給物（液体熱分解）は、水蒸気で希釈され、酸素の不在下で炉内において手短に加熱される。典型的に、反応温度は７５０〜９００℃であるが、その反応は、非常に手短に、通常は５０〜１０００ミリ秒の滞留時間でしか行われない。好ましくは、比較的低い工程圧力は、大気圧から１７５ｋＰａのゲージ圧であるように選択されるべきである。最適条件での分解を確実にするために、炭化水素化合物であるエタン、プロパンおよびブタンがそれぞれの専用の炉内で別々に分解されることが好ましい。分解温度に達した後、気体が急冷されて、移送ラインの熱交換器内で、または冷却油を使用した急冷ヘッダの内部で反応を停止させる。水蒸気分解により、反応装置の壁上に、炭素の一形態であるコークスがゆっくりと堆積する。デコーキングには、炉をプロセスから隔離する必要があり、次いで、水蒸気流または水蒸気／空気混合物を炉のコイルに通過させる。これにより、硬い固体の炭素層が一酸化炭素と二酸化炭素に転化される。この反応が一旦完了したら、炉をラインに戻す。水蒸気分解により生成される生成物は、供給物の組成、炭化水素対水蒸気の比率および分解温度と炉内の滞留時間に依存する。エタン、プロパン、ブタンまたは軽質ナフサなどの軽質炭化水素供給物により、エチレン、プロピレン、およびブタジエンを含む、より軽質の高分子等級のオレフィンが多い生成物流が生じる。より重質の炭化水素（全範囲および重質ナフサおよび軽油分画）も、芳香族炭化水素の多い生成物を生じる。
【００９４】
水蒸気分解により生じた様々な炭化水素化合物を分離するために、その分解ガスは分別ユニットに施される。そのような分別ユニットは、当該技術分野で周知であり、重質蒸留物（「カーボンブラックオイル」）および中間蒸留物（「分解蒸留物」）が軽質蒸留物および気体から分離される、いわゆるガソリン分留装置を含むことがある。それに続く随意的な急冷塔において、水蒸気分解により生成される軽質蒸留物（「分解ガソリン」または「パイガス」）のほとんどは、軽質蒸留物を凝縮することによって、気体から分離されるであろう。それに続いて、気体に多数の圧縮段階が施されてもよく、ここで、軽質蒸留物の残りが、圧縮段階の間で気体から分離される。酸性気体（ＣＯ2およびＨ2Ｓ）も圧縮段階の間で除去されるであろう。続く工程において、熱分解により生成された気体は、カスケード冷凍システムの各段階で、気相中にほぼ水素しか残っていない状態に部分的に凝縮されるであろう。様々な炭化水素化合物は、続いて、単純な蒸留により分離してよく、ここで、エチレン、プロピレンおよびＣ４オレフィンが、水蒸気分解により生成される最も重要な高価値の化学物質である。水蒸気分解により生成されるメタンは、一般に、燃料ガスとして使用され、水素は、分離され、水素化分解プロセスなどの、水素を消費するプロセスに再循環されてもよい。水蒸気分解により生成されるアセチレンは、エチレンに選択的に水素化されることが好ましい。分解ガス中に含まれるアルカンを、オレフィン合成のためのプロセスに再循環してもよい。
【００９５】
ここに用いた「プロパン脱水素化ユニット」という用語は、プロパン供給流が、プロピレンおよび水素を含む生成物に転化される石油化学プロセスユニットに関する。したがって、「ブタン脱水素化ユニット」という用語は、ブタン供給流をＣ４オレフィンに転化するためのプロセスユニットに関する。プロパンおよびブタンなどの低級アルカンの脱水素化のためのプロセスは共に、低級アルカン脱水素化プロセスと記載される。低級アルカンの脱水素化のためのプロセスは、当該技術分野に周知であり、酸化的脱水素化プロセスおよび非酸化的脱水素化プロセスを含む。酸化的脱水素化プロセスにおいて、プロセス加熱は、供給物中の低級アルカンの部分酸化により与えられる。本発明の文脈において好ましい、非酸化的脱水素化プロセスにおいて、吸熱脱水素化反応のためのプロセス加熱は、燃料ガスの燃焼により得られる高温燃焼排ガスまたは水蒸気などの外部熱源により与えられる。非酸化的脱水素化プロセスにおいて、その工程条件は、一般に、５４０〜７００℃の温度および２５〜５００ｋＰａの絶対圧を含む。例えば、このＵＯＰ  Ｏｌｅｆｌｅｘプロセスは、移動床反応装置内においてアルミナ上に担持された白金含有触媒の存在下で、プロパンの脱水素化によりプロピレンを、（イソ）ブタンの脱水素化により（イソ）ブチレン（またはその混合物）を形成することを可能にする；例えば、米国特許第４８２７０７２号明細書を参照のこと。このＵｈｄｅ  ＳＴＡＲプロセスは、亜鉛−アルミナスピネル上に担持された促進白金触媒の存在下で、プロパンの脱水素化によりプロピレンを、またはブタンの脱水素化によりブチレンを形成することを可能にする；例えば、米国特許第４９２６００５号明細書を参照のこと。このＳＴＡＲプロセスは、オキシ脱水素化の原理を適用することによって、最近改良された。反応装置の補助断熱区域において、中間生成物からの水素の一部が、添加酸素により選択的に転化されて、水を形成する。これにより、熱力学的平衡がより高い転化率にシフトし、より高い収率が達成される。吸熱脱水素化反応に必要な外部熱も、発熱水素転化によりある程度供給される。Ｌｕｍｍｕｓ  Ｃａｔｏｆｉｎプロセスは、循環基準で作動する数多くの固定床反応装置を利用する。その触媒は、１８〜２０質量％のクロムが含浸された活性化アルミナである；例えば、欧州特許出願公開第０１９２０５９Ａ１号および英国特許出願公開第２１６２０８２Ａ号の各明細書を参照のこと。このＣａｔｏｆｉｎプロセスには、このプロセスがロバスト性であり、白金触媒を汚染するであろう不純物を取り扱うことができるという利点がある。ブタンの脱水素化プロセスにより生成される生成物は、ブタン供給物の性質および使用されるブタン脱水素化プロセスに依存する。Ｃａｔｏｆｉｎプロセスは、ブタンの脱水素化により、ブチレンを形成することも可能にする；例えば、米国特許第７６２２６２３号明細書を参照のこと。
【００９６】
本発明を次の実施例において論じるが、その実施例は、保護の範囲を制限するものとして解釈すべきではない。
【実施例】
【００９７】
工程スキームが唯一の図面に見つけられる。炭化水素原料３８が、蒸留ユニット２において、頭頂流１５、１３、底部流２５および側流８に分離される。底部流２５は、流れ１９を通じて、水素化分解反応区域９に送られ、その反応生成物１８は、分離装置２２において、単環芳香族化合物が豊富な流れ２９と、多環芳香族化合物が豊富な流れ３０とに分離される。水素化分解反応区域９または分離装置２２のいずれかから来るガス流（図示せず）は、場合により流れ１３を通じて、水蒸気分解ユニット１２に直接送っても差し支えない。水素化分解されていないまたは不完全に水素化分解された部分流７を、水素化分解反応区域９の入口に流れ４０として再循環させても差し支えない。単環芳香族化合物が豊富な流れ２９はガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニット１０に供給され、多環芳香族化合物が豊富な流れ３０は、流れ４３を通じて、開環反応区域１１に供給される。別の実施の形態において、流れ２９は分離区域３に送られる。蒸留ユニット２からの側流８は、流れ５１を通じて、開環反応区域１１に同様に送ることができる。別の選択肢は、蒸留ユニット２からの側流８を芳香族化合物抽出ユニット４に送ることである。
【００９８】
ＧＨＣユニット１０の反応生成物は、Ｃ２〜Ｃ４パラフィン、水素およびメタンを含む頭頂ガス流２４と、芳香族炭化水素化合物および非芳香族炭化水素化合物を含む底部流１７とに分離され、この底部流１７は、必要であれば、ＢＴＸの多い流れにさらにアップグレードすることができる。この頭頂ガス流２４は、それぞれ、Ｃ２〜Ｃ４パラフィン、水素およびメタンを含む別個の流れにさらにアップグレードすることができる。
【００９９】
ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニット１０からの頭頂ガス流２４は水蒸気分解ユニット１２に送られる。この流れ２４は、水素、メタンおよびＣ２／ＬＰＧにさらに分離することができ、この最後の分画は、別個のＣ２流、Ｃ３流およびＣ４流に、または一方でＣ２流に、他方で混合Ｃ３〜Ｃ４流にさらに分離される。
【０１００】
多環芳香族化合物が豊富な流れ３０が芳香族化合物抽出ユニット４においてさらに処理されることが好ましく、その芳香族化合物抽出ユニット４からの底部流２８が開環のための反応区域１１に供給され、その頭頂流３６が水蒸気分解ユニット１２に供給される。頭頂流３６も、最初に、異性化／逆異性化ユニット６に送っても差し支えない。開環のための反応区域１１内で形成された反応生成物の重質分画３７はガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニット１０に送られるのに対し、開環のための反応区域１１内で形成された反応生成物の軽質分画４１は水蒸気分解ユニット１２に送られる。芳香族化合物抽出ユニット４の例は、蒸留ユニット、溶媒抽出ユニットまたは分子篩のタイプのものである。溶媒抽出ユニットの場合、その頭頂流は、溶媒除去のために洗浄され、そのような回収された溶媒は、前記溶媒抽出ユニットに戻され、そのように洗浄された頭頂流は前記水蒸気分解ユニット１２に供給される。
【０１０１】
好ましい実施の形態において、蒸留ユニット２からの底部流２５は、真空蒸留ユニット５内でさらに分別され、この真空蒸留ユニット５内において、その供給物は頭頂流２７および底部流３５に分離され、この底部流３５は前記水素化分解反応区域９に供給される。別の実施の形態において、底部流２５は、真空蒸留ユニット５を迂回して、水蒸気分解反応区域９に直接送ることができる。
【０１０２】
頭頂流２７は、芳香族化合物抽出ユニット４に、または流れ４４を通じて、開環のための反応区域１１に送られる。図に示されるように、真空蒸留ユニット５の頭頂流２７は、芳香族化合物抽出ユニット４を迂回することができ、よって、流れ２７は、参照番号４４を通じて、開環のための反応区域１１に直接接続される。開環のための反応区域１１への供給物２８は、それゆえ、流れ４３および４４並びに芳香族化合物抽出ユニット４の出口流を含むことができ、その流れ４３は、分離装置２２に由来し、流れ４４は真空蒸留ユニット５に由来する。このことは、芳香族化合物抽出ユニット４が本発明の好ましい実施の形態に関することを意味する。
【０１０３】
図から明らかなように、本発明の方法は、芳香族化合物抽出ユニット４を完全に迂回する選択肢を提供する、すなわち、流れ８を開環のための反応区域１１に直接送ることができ、流れ２７と流れ３０の両方を、流れ２８を通じて、開環のための反応区域１１に同様に直接送ることができる。これにより、融通性および生成物の収率に関する非常に有益な可能性が提供される。
【０１０４】
蒸留ユニット２の頭頂流１５を分離区域３に送ることが好ましく、この分離区域３において、頭頂流１５は、芳香族化合物が豊富な流れ１６およびパラフィンの豊富な流れ１４に分離され、そのパラフィンの豊富な流れ１４は水蒸気分解ユニット１２に送られる。蒸留ユニット２の軽質分画１３を水蒸気分解ユニット１２に直接送ることができる。必要であれば、蒸留ユニット２から来る頭頂流１５は、３つの異なる流れ、すなわち、分離ユニット３の供給物としての流れ３２、水蒸気分解ユニット１２の供給物としての流れ２３およびガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニット１０の供給物としての流れ５０に分割できる。図面から、流れ５０および流れ２３の両方が分離ユニット３を迂回しているのが明らかである。流れ１３は「気体分配主管」であり、流れ１４は「液体分配主管」であると言える。
【０１０５】
分離ユニット３において、流れ３２は、芳香族化合物が豊富な流れ１６およびパラフィンの豊富な流れ１４に分離され、この流れ１６はガソリン水素化分解（ＧＣＨ）ユニット１０に送られ、流れ１４は異性化／逆異性化ユニット６に送られる。異性化／逆異性化ユニット６の生産物３９は、分離装置４５に送られるか、または水蒸気分解ユニット１２に直接（図示せず）送られる。好ましい実施の形態において、流れ１４は、水蒸気分解ユニット１２に直接送られるか、または流れ１４の一部が、流れ２６を通じて脱水素化ユニット６０に送られる。Ｃ３〜Ｃ４分画のみを、別個の流れまたは混合Ｃ３およびＣ４流れのいずれかとして、脱水素化ユニット６０に送ることが好ましい。
【０１０６】
図から明らかなように、本発明の方法は、分離ユニット３を完全に迂回する選択肢を与える、すなわち、流れ１５は、適切な場合、流れ２３およびユニット６を通じて、水蒸気分解ユニット１２に直接送ることができ、流れ１５を、流れ５０を通じて、ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニット１０に直接送ることができる。これにより、融通性および生成物の収率に関する非常に有益な可能性が提供される。
【０１０７】
本発明の方法の実施の形態において、特に、分離装置４５を使用する場合、気体流３９および１３からのＣ２〜Ｃ４パラフィンを、これらの流れが水蒸気分解ユニット１２に送られる前に、分離することが好ましい。そのような場合、前記気体流からこのように分離されたＣ２〜Ｃ４パラフィンは水蒸気分解ユニット１２の炉区域に送られる。そのような実施の形態において、Ｃ２〜Ｃ４パラフィンを、それぞれ、Ｃ２パラフィン、Ｃ３パラフィンおよびＣ４パラフィンを主に含む個々の流れに分離し、各個々の流れを前記水蒸気分解ユニット１２の特定の炉区域に供給することが好ましい。分離装置４５において、水素およびメタンが分離される。例えば、水素はガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニット１０、または水素化分解反応区域９に送られる。メタンは、例えば、水蒸気分解ユニット１２の炉区域における、燃料として使用できる。
【０１０８】
分離装置４５に関して概略示されているように、気体流３９、１３は、流れ３１と流れ２６に再分割することができ、その流れ２６は脱水素化ユニット６０に送られる。Ｃ３〜Ｃ４分画のみを水素化ユニット６０に送ることが好ましい。流れ３１は水蒸気分解ユニット１２に送られる。そのような流れ３１は、それぞれ、各々がＣ２パラフィン、Ｃ３パラフィンおよびＣ４パラフィンを主に含む個々の流れに分割することができ、各個々の流れは、水蒸気分解ユニット１２の特定の炉区域に供給される。
【０１０９】
水蒸気分解装置の分離区域（図示せず）において、この水蒸気分解ユニット１２の反応生成物は、Ｃ２〜Ｃ６アルカンを主に含む頭頂流、Ｃ２−オレフィン、Ｃ３−オレフィンおよびＣ４−オレフィンを含む中間流２１、並びにカーボンブラックオイル（ＣＢＯ）、分解蒸留物（ＣＤ）およびＣ９＋炭化水素を含む第１の底部流３３と３４、および芳香族炭化水素化合物および非芳香族炭化水素化合物を含む第２の底部流４２に分離される。この頭頂流は水蒸気分解ユニット１２に再循環されることが好ましい。底部流３３は開環のための反応区域１１に再循環され、底部流３４は水素化分解反応区域９に再循環される。パイガス含有流とも呼ばれる第２の底部流４２をガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニット１０に供給することが好ましい。ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニット１０の反応生成物１７は、ＢＴＸが豊富な分画と重質分画とに分離することができる。
【０１１０】
好ましい実施の形態において、水蒸気分解ユニット１２の反応生成物から水素が回収され、ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニット１０および／または開環のための反応区域１１に供給される。さらに、水素は、先に述べたように、脱水素化ユニット６０から回収し、ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニット１０および／または開環のための反応区域１１に供給しても差し支えない。水素化分解反応区域９は、水素消費装置と見なすことができ、それゆえ、水蒸気分解ユニット１２および／または脱水素化ユニット６０の反応生成物から回収された水素を、これらのユニットに同様に送ることができる。
【０１１１】
この工程スキームから、ＬＰＧ含有流を、脱水素化ユニット６０に、または水蒸気分解ユニットに送ることができるのが明白である。Ｃ３〜Ｃ４分画のみを脱水素化ユニット６０に送ることが好ましい。前記Ｃ２〜Ｃ４分画は、ＬＰＧ含有流から分離することができ、このように得られたＣ２〜Ｃ４分画は、それぞれ、Ｃ２パラフィン、Ｃ３パラフィンおよびＣ４パラフィンを主に含む個々の流れにさらに分離し、各個々の流れを前記水蒸気分解ユニットの特定の炉区域に供給することができる。個々の流れへのこの分離は、脱水素化ユニット６０にも適用される。
【０１１２】
ここで、以下の非限定的実施例によって、本発明をより詳しく説明する。
【０１１３】
実施例１
ここに与えられた実験データは、Ａｓｐｅｎ  Ｐｌｕｓにおける工程図モデル化により得た。水蒸気分解反応速度論を厳格に考慮した（水蒸気分解生成物分量の計算のためのソフトウェア）。適用した水蒸気分解炉の条件：
エタンおよびプロパン炉：ＣＯＴ（コイル出口温度）＝８４５℃、水蒸気対油比＝０．３７、Ｃ４炉および液体炉：コイル出口温度＝８２０℃、水蒸気対油比＝０．３７。
【０１１４】
供給物の水素化分解について、実験データに基づく反応スキームを使用した。芳香環開環とそれに続くガソリン水素化分解について、多数の芳香族化合物の全てがＢＴＸとＬＰＧに転化され、全てのナフテン化合物とパラフィン化合物がＬＰＧに転化される反応スキームを使用した。前記残油水素化分解装置は、文献からのデータに基づいてモデル化した。脱芳香族化ユニットについて、直鎖パラフィンおよびイソパラフィンがナフテン化合物および芳香族化合物から分離される分離スキームを使用した。
【０１１５】
表１は、アラビアン・ライト原油のいくつかの物理化学的特性を示しており、表２は、常圧蒸留後に得られた対応する常圧残油の特性を纏めている。
【０１１６】
【表１】
2019039008.tif 000002
【０１１７】
【表２】
2019039008.tif 000003
【０１１８】
実施例１において、アラビアン・ライト原油（１）が常圧蒸留ユニット（２）内で蒸留される。このユニットから得られる分画は、ＬＰＧ（１３）、ナフサ（１５）、軽油（８）および残油（２５）の分画を含む。ＬＰＧは、メタン、エタン、プロパンおよびブタンに分離され、エタン、プロパンおよびブタンは、上述したそれぞれの最適分解条件で水蒸気分解ユニット（１２）に供給される。ナフサは脱芳香族化ユニット（３）に送られ、そこで、芳香族種とナフテン種が豊富な流れ（１６）が、パラフィンが豊富な流れ（１４）から分離される。この実施例において、芳香族種とナフテン種が豊富な流れはガソリン水素化分解ユニット（１０）に送られ、パラフィンが豊富な流れ（１４）は水蒸気分解ユニット（１２）に送られる。ガソリン水素化分解ユニット（１０）は、ＢＴＸが豊富な流れ（１７）、および常圧蒸留ユニットにより生成されるＬＰＧ留分と同じ様式で処理されるＬＰＧが豊富な流れ（２４）の２つの流れを生成する。軽油も脱芳香族化ユニット（４）に送られ、そこで、芳香族種とナフテン種が豊富な流れ（２８）およびパラフィンが豊富な流れ（３６）が生成される。この後者の流れは水蒸気分解ユニット（１２）に送られ、芳香族種とナフテン種が豊富な流れは開環プロセス（１１）に送られる。この後者のユニットは、ガソリン水素化分解ユニット（１０）に送られるＢＴＸが豊富な流れ（３７）、および工程図の他の部分で生成される他のＬＰＧ留分として処理されるＬＰＧの豊富な流れ（４１）を生成する。最後に、残油（２５）は真空蒸留ユニット（５）に送られ、そこで、減圧残油（３５）および真空軽油（２７）の２つの異なる留分が生成される。後者の流れは、脱芳香族化ユニット（４）に送られ、先に定義された軽油留分としてさらに処理される。減圧残油は水素化分解反応区域（９）に送られ、そこで、その材料は消滅するまで再循環され、軽油留分が生成され、脱芳香族化ユニット（４）に送られ、上述した軽油と同じ様式で処理される。前記水蒸気分解ユニットの生成物が分離され、重質留分（Ｃ９樹脂供給物、分解蒸留物およびカーボンブラックオイル）が戻って再循環される。より詳しくは、Ｃ９樹脂供給流は、ガソリン水素化分解（１０）ユニットに再循環され、分解蒸留物は芳香環開環プロセス（１１）に送られ、最後に、カーボンブラックオイル流は水素化分解反応区域（９）に送られる。原油の質量％で表された生成物の収率に関する結果が、下記に与えられる表３に述べられている。原油に由来する生成物は、石油化学製品（オレフィンおよびＢＴＸＥ、これはＢＴＸ＋エチルベンゼンの頭字語である）および他の生成物（水素およびメタン）に分類される。原油の生成物分量から、炭素利用率は以下のように決定される：（石油化学製品中の全炭素質量）／（原油中の全炭素質量）。
【０１１９】
実施例２
実施例２は、以下を除いて実質例１と同一である：
ナフサ留分と軽油留分は、脱芳香族化されず、それぞれ、供給物水素化分解ユニット（１０）および芳香環開環プロセス（１１）に直接送られる。
【０１２０】
実施例３
実施例３は、以下を除いて実質例１と同一である：
工程図の異なるユニットにより生成されるパラフィンおよびＬＰＧは、メタン、エタン、プロパン、ブタンおよび他のパラフィンの豊富な流れに分離される。エタンおよびパラフィンの豊富な流れ（３１）は、各流れについて最適な分解条件下で水蒸気分解ユニット（１２）内でさらに処理される。さらに、プロパンおよびブタン（２６）はプロピレンおよびブテンに脱水素化される（プロパンのプロピレンへの最大選択率は９０％であり、ｎ−ブタンのｎ−ブタンへの最大選択率は９０％であり、ｉ−ブタンのｉ−ブテンへの最終選択率は９０％である）。
【０１２１】
実施例４
実施例４は、以下を除いて実質例２と同一である：
工程図の異なるユニットにより生成されるＬＰＧは、メタン、エタン、プロパンおよびブタンに分離される。エタン（３１）はその最適分解条件下で水蒸気分解ユニット（１２）内でさらに処理される。さらに、プロパンおよびブタン（２６）はプロピレンおよびブテンに脱水素化される（プロパンのプロピレンへの最大選択率は９０％であり、ｎ−ブタンのｎ−ブタンへの最大選択率は９０％であり、ｉ−ブタンのｉ−ブテンへの最終選択率は９０％である）。
【０１２２】
実施例５
実施例５は、以下を除いて実質例１と同一である：
脱芳香族化ユニット（４）から得られたパラフィンの豊富な流れは逆異性化ユニット（６）内でさらに処理され、そこで、イソパラフィンがｎ−パラフィンに転化される。この後者の流れは水蒸気分解ユニット（１２）内でさらに処理される。
【０１２３】
実施例６
実施例６は、以下を除いて実質例１と同一である：
アラビアン・ライト原油の常圧蒸留後に得られた常圧残油（２５）のみがこの系においてさらに処理される。この流れ（その特性が表２に見られる）は、実施例１に述べた前処理工程なくして水蒸気分解ユニット内で効果的に処理できなかった。表３は、処理全体の対応する生成物の収率を示している。この場合、生成物の収率は、原油の初期量でなく、その原油から精製された常圧残油だけに対して参照される。
【０１２４】
【表３】
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【０１２５】
本願の発明者等は、実施例３と実施例１を比べた場合、ＣＨ4の生産により「炭素と水素の損失」を避けつつ、プロピレンの生産が高まることを発見した。
【０１２６】
実施例３および５において、エタンを処理するためにガス改質装置が使用されるが、ＢＴＸＥの生産が、液体水蒸気分解装置を使用した場合とほぼ同じくらい高く維持される。この効果は、原油中に既に存在する単環芳香族分子を保存するためのＦＨＣおよび部分開環の使用による。
【０１２７】
その上、本願の発明者等は、水蒸気分解装置と組み合わせた脱芳香族化の使用（実施例１対実施例２）では、エチレン生産は増加しないことを発見した。本願の発明者等は、軽油様材料が脱芳香族化されない場合、その材料は部分ＡＲＯに直接進むことを期待している。そこにおいて、多くのエタンおよびプロパン（メタンも）生成され、それらは、脱芳香族化により得られたであろうパラフィン液体供給物よりも、さらに多くエチレンを生成する供給物である。脱芳香族化およびＰＤＨ／ＢＤＨの組合せにより、脱芳香族化が考えられない場合よりも、多くのエチレンが生成される。これは、メタン生産の不利益を伴う。本願の発明者等は、水蒸気分解装置に対する負荷は、脱芳香族化を使用した場合のほぼ２倍高いと推測する。その上、供給物水素化分解ユニット（ＦＨＣ）を使用した場合、ベンゼン−トルエン−キシレン比は、ベンゼンの豊富な流れ（ＦＨＣを備えていない水蒸気分解装置）からトルエンの豊富な流れ（ＦＨＣを備えた）に変化する。
【０１２８】
その結果も、逆異性化（実施例３と比べた実施例５）により、プロピレンをほぼ一定に維持しながら、エチレン生産が増加することを示している。
【０１２９】
データには明確に示されていないが、この構成を使用して、水蒸気分解装置からの重質材料（Ｃ９樹脂供給物、分解蒸留物およびカーボンブラックオイル）をアップグレードすることができる。
【０１３０】
以下に本発明の好ましい実施形態例を示す。
（１）精製重質残油を石油化学製品にアップグレードする方法であって、
（ａ）蒸留ユニット内の炭化水素原料を頭頂流および底部流に分離する工程、
（ｂ）前記底部流を水素化分解反応区域に供給する工程、
（ｃ）工程（ｂ）の反応区域から生成された反応生成物を、単環芳香族化合物の豊富な流れと多環芳香族化合物の豊富な流れとに分離する工程、
（ｄ）前記単環芳香族化合物の豊富な流れをガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットに供給する工程、および
（ｅ）前記多環芳香族化合物の豊富な流れを開環反応区域に供給する工程、
を有してなり、
前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットが前記開環反応区域よりも高い温度で作動され、該ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットが該開環反応区域よりも低い圧力で作動される方法。
（２）工程（ｄ）の前記ＧＨＣの反応生成物を、Ｃ２〜Ｃ４パラフィン、水素およびメタンを含む頭頂気体流と、芳香族炭化水素化合物および非芳香族炭化水素化合物を含む底部流とに分離する工程をさらに含む、前記（１）記載の方法。
（３）前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットからの前記頭頂気体流を水蒸気分解ユニットに供給する工程をさらに含む、前記（２）記載の方法。
（４）工程（ｃ）の前記多環芳香族化合物の豊富な流れを芳香族化合物抽出ユニットにおいて前処理する工程をさらに含み、該芳香族化合物抽出ユニットからの底部流が前記開環反応区域に供給され、その頭頂流が前記水蒸気分解ユニットに供給される、前記（３）記載の方法。
（５）前記開環反応区域内で形成された反応生成物の重質分画を前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットに供給する工程をさらに含む、前記（１）から（４）のいずれかに記載の方法。
（６）前記開環反応区域内で形成された反応生成物の軽質分画を前記水蒸気分解ユニットに供給する工程をさらに含む、前記（１）から（５）のいずれかに記載の方法。
（７）前記芳香族化合物抽出ユニットが蒸留ユニットのタイプのものである、前記（４）記載の方法。
（８）前記芳香族化合物抽出ユニットが溶媒抽出ユニットのタイプのものであり、特に、該溶媒抽出ユニットにおいて、その頭頂流が、溶媒除去のために洗浄され、このように回収された溶媒が前記溶媒抽出ユニットに戻され、このように洗浄された頭頂流が前記水蒸気分解ユニットに供給される、前記（４）記載の方法。
（９）前記芳香族化合物抽出ユニットが分子篩のタイプのものである、前記（４）記載の方法。
（１０）工程（ａ）の前記蒸留ユニットからの前記底部流を真空蒸留ユニット内で前処理する工程であって、該真空蒸留ユニット内で、供給物としての前記底部流が頭頂流と底部流に分離される工程、および該底部流を工程（ｂ）の前記水素化分解区域に供給する工程をさらに含む、前記（１）から（８）のいずれかに記載の方法。
（１１）前記頭頂流を、前記芳香族化合物抽出ユニットに、または前記開環反応区域に、もしくはそれらの組合せに供給する工程をさらに含む、前記（１０）記載の方法。
（１２）工程（ａ）の前記蒸留ユニットの前記頭頂流を分離区域に供給する工程をさらに含み、該分離区域において、前記頭頂流が、芳香族化合物が豊富な流れと、パラフィンが豊富な流れとに分離されに分離される、前記（１）から（１１）のいずれかに記載の方法。
（１３）前記パラフィンが豊富な流れを前記水蒸気分解ユニットに供給する工程をさらに含む、前記（１２）記載の方法。
（１４）前記芳香族化合物が豊富な流れを、工程（ｄ）の前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットに供給する工程をさらに含む、前記（１２）記載の方法。
（１５）前記芳香族化合物抽出ユニットからの前記頭頂流を異性化ユニットに供給する工程、およびそのように異性化された流れを前記水蒸気分解ユニットに供給する工程をさらに含む、前記（１）から（１４）のいずれかに記載の方法。
（１６）前記分離区域から来る前記パラフィンが豊富な流れを異性化ユニットに供給する工程、およびそのように異性化された流れを前記水蒸気分解ユニットに供給する工程をさらに含む、前記（１）から（１５）のいずれかに記載の方法。
（１７）前記水蒸気分解ユニットに送られた前記気体流からＣ２〜Ｃ４パラフィンを分離する工程、および該気体流からそのように分離されたＣ２〜Ｃ４パラフィンを水蒸気分解ユニットの炉区域に供給する工程をさらに含む、前記（１）から（１６）のいずれかに記載の方法。
（１８）前記Ｃ２〜Ｃ４パラフィンを、それぞれ、Ｃ２パラフィン、Ｃ３パラフィンおよびＣ４パラフィンを主に含む個々の流れに分離する工程、および各個々の流れを前記水蒸気分解ユニット１２の特定の炉区域に供給する工程をさらに含む、前記（１７）記載の方法。
（１９）前記水蒸気分解ユニットに送られた前記気体流を脱水素化ユニットに部分的に供給する工程をさらに含み、Ｃ３〜Ｃ４分画のみを、特に別個のＣ３流とＣ４流として、より好ましくは混合Ｃ３＋Ｃ４流として、前記脱水素化ユニットに送ることが好ましい、前記（１）から（８）のいずれかに記載の方法。
（２０）前記水蒸気分解ユニットの反応生成物を、Ｃ２〜Ｃ６アルカンを含む頭頂流、Ｃ２＝、Ｃ３＝およびＣ４＝を含む中間流、および芳香族炭化水素化合物、非芳香族炭化水素化合物およびＣ９＋を含む底部流に分離する工程をさらに含み、特に、該底部流を、芳香族炭化水素化合物および非芳香族炭化水素化合物を含む流れと、Ｃ９＋、カーボンブラックオイル（ＣＢＯ）および分解蒸留物（ＣＤ）を含有する流れとに分離する工程をさらに含む、前記（１）から（１９）のいずれかに記載の方法。
（２１）前記頭頂流を前記水蒸気分解ユニットに戻す工程をさらに含む、前記（２０）記載の方法。
（２２）Ｃ９＋、カーボンブラックオイル（ＣＢＯ）および分解蒸留物（ＣＤ）を含有する前記底部流を、前記開環反応区域に供給する工程をさらに含む、前記（２０）記載の方法。
（２３）Ｃ９＋、カーボンブラックオイル（ＣＢＯ）および分解蒸留物（ＣＤ）を含有する前記底部流を、前記水素化分解反応区域に供給する工程をさらに含む、前記（２０）記載の方法。
（２４）芳香族炭化水素化合物および非芳香族炭化水素化合物を含む前記底部流を、前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットに供給する工程をさらに含む、前記（２０）記載の方法。
（２５）前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットの反応生成物からの底部流を、ＢＴＸが豊富な分画と、重質分画とに分離する工程をさらに含む、前記（１）から（２４）のいずれかに記載の方法。
（２６）前記水蒸気分解ユニットの反応生成物から水素を回収する工程、およびそのように回収された水素を、前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニット、前記水素化分解反応区域および／または前記開環反応区域に供給する工程をさらに含み、特に、前記脱水素化ユニットから水素を回収する工程、およびそのように回収された水素を前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニット、前記水素化分解反応区域および／または前記開環反応区域に供給する工程をさらに含む、前記（１）から（２５）のいずれかに記載の方法。
（２７）前記開環反応区域において一般的な工程条件が、１００℃から５００℃の温度、および２から１０ＭＰａの圧力で、芳香族水素化触媒上に１，０００ｋｇの原料当たり５０から３００ｋｇの水素と共に、並びに結果として生じた流れを、２００℃から６００℃の温度および１から１２ＭＰａの圧力で、環開裂触媒上に結果として生じた流れ１，０００ｋｇ当たり５０から２００ｋｇの水素と共に環開裂ユニットに通過させる工程を含む、前記（１）から（２６）のいずれかに記載の方法。
（２８）前記開環反応区域からの多環芳香族化合物の含有量が多い流れを前記水素化分解区域に戻す工程をさらに含む、前記（１）から（２７）のいずれかに記載の方法。
（２９）前記開環反応区域からの単環芳香族化合物の含有量が多い流れを前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットに供給する工程をさらに含む、前記（１）から（２８）のいずれかに記載の方法。
（３０）前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットにおいて一般的な工程条件が、３００〜５８０℃、好ましくは４５０〜５８０℃、より好ましくは４７０〜５５０℃の温度、０．３〜５ＭＰａのゲージ圧、好ましくは０．６〜３ＭＰａのゲージ圧、特に好ましくは１０００〜２０００ｋＰａのゲージ圧、最も好ましくは１〜２ＭＰａのゲージ圧、最も好ましくは１．２〜１６ＭＰａのゲージ圧、０．１〜１０ｈ-1、好ましくは０．２〜６ｈ-1、より好ましくは０．４〜２ｈ-1の重量空間速度（ＷＨＳＶ）である、前記（１）から（２９）のいずれかに記載の方法。
（３１）前記水蒸気分解ユニットにおいて一般的な工程条件が、約７５０〜９００℃の反応温度、５０〜１０００ミリ秒の滞留時間、および大気圧から１７５ｋＰａのゲージ圧までから選択された圧力である、前記（１）から（３０）のいずれかに記載の方法。
（３２）工程（ｂ）の前記水素化分解区域において一般的な工程条件が、３００〜５８０℃の温度、３００〜５０００ｋＰａのゲージ圧、および０．１〜１０ｈ-1の重量空間速度、好ましくは、３００〜４５０℃の温度、３００〜５０００ｋＰａのゲージ圧、および０．１〜１０ｈ-1の重量空間速度、より好ましくは、３００〜４００℃の温度、６００〜３０００ｋＰａのゲージ圧、および０．２〜２ｈ-1の重量空間速度である、前記（１）から（３１）のいずれかに記載の方法。
（３３）前記蒸留ユニットからの前記頭頂流が前記水蒸気分解ユニットに送られる、前記（１）から（３２）のいずれかに記載の方法。
（３４）前記蒸留ユニットからの前記頭頂流が前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットに送られる、前記（１）から（３３）のいずれかに記載の方法。
（３５）前記蒸留ユニットからの中間流が前記開環反応区域に送られる、前記（１）から（３４）のいずれかに記載の方法。
（３６）工程（ｃ）における分離が、７０℃から２１７℃の沸点範囲を有する単環芳香族化合物を含む単環芳香族化合物の豊富な流れが前記ガソリン水素化分解（ＧＨＣ）ユニットに供給され、２１７℃以上の沸点範囲を有する多環芳香族化合物を含む多環芳香族化合物の豊富な流れが前記開環反応区域に供給される、前記（１）から（３５）のいずれかに記載の方法。
【符号の説明】
【０１３１】
１    アラビアン・ライト原油
２    蒸留ユニット
３    分離区域
４    芳香族化合物抽出ユニット
５    真空蒸留ユニット
６    異性化／逆異性化ユニット
９    水素化分解反応区域
１０    ガソリン水素化分解ユニット
１１    開環のための反応区域
１２    水蒸気分解ユニット
４５    分離装置
６０    水素化ユニット
【図１】
2019039008.tif 000005