(57)【要約】【課題】食品容器を安定して保持でき、食品容器の出し入れがし易く、軽量で低コストに製造できる食品機械用棚板を提供する。【解決手段】食品機械の処理槽２内に設けられ、食品容器４が載せられる棚板１である。枠体５は、前後左右の枠材５ａ，５ｂにより略矩形状に組み立てられ、処理槽２内に水平に保持される。桟材６は、前後の枠材５ａ間を架け渡すように、前後方向へ沿って設けられると共に、左右に間隔をあけて設けられる。左右の枠材５ｂとこれに隣接した桟材６とのピッチＹは、桟材６同士のピッチＸよりも大きく設定される。好ましくは、各食品容器４の底面が３本または４本の桟材６で支持され、且つ各食品容器４の底面の左半分および右半分それぞれに少なくとも１本の桟材６が配置されるように、各ピッチＸ，Ｙが設定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品機械の処理槽内に設けられ、食品容器が載せられる棚板であって、
前後左右の枠材により略矩形状に組み立てられ、前記処理槽内に水平に保持される枠体と、
前後の枠材間を架け渡すように、前後方向へ沿って設けられると共に左右に間隔をあけて設けられる複数の桟材とを備え、
左右の枠材とこれに隣接した前記桟材とのピッチは、前記桟材同士のピッチよりも大きく設定される
ことを特徴とする食品機械用棚板。
【請求項２】
所定の大きさの複数の食品容器が左右並列に載置される棚板であって、
前記載置状態において、前記各食品容器の底面が３本または４本の前記桟材で支持され、且つ前記各食品容器の底面の左半分および右半分それぞれに少なくとも１本の前記桟材が配置されるように、前記各ピッチが設定される
ことを特徴とする請求項１に記載の食品機械用棚板。
【請求項３】
前後の枠材は、角部が円弧状に形成された断面略矩形状の棒材から形成され、
前記桟材は、前後の枠材の上下方向厚さを直径とする丸棒から形成され、前後の桟材と同一平面に配置される
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の食品機械用棚板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品機械の処理槽内に設けられ、食品容器が載せられる棚板に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
処理槽内に棚板を備える食品機械として、たとえば、下記特許文献１に開示される真空冷却装置が知られている。この装置では、処理槽内に上下複数段に棚板が設けられ、各棚板に食品（食材を含む）が載置される。処理槽には、正面に扉が設けられており、この扉を開けることで、処理槽内の棚板に対し食品を出し入れすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１７００６０号公報（段落００３４、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の食品機械において、処理槽内の棚板に対し食品を出し入れする際、各種容器が用いられる。たとえば、食品容器としてプラスチック製のバスケットが用いられ、バスケットに食品を入れた状態で、バスケットごと処理槽に対し出し入れされる。また、たとえば茹でた野菜を真空冷却装置で冷却する場合、バスケットを用いることで、食品からの水切りを図ることもできる。そして、バスケットから出る水を棚板に溜めないために、棚板には水が溜まらない構造が望まれる。
【０００５】
そのような棚板として、略矩形状の枠体内を適宜の桟材で仕切ったものが考えられる。具体的には、前後左右の枠材により略矩形状に組み立てられる枠体と、この枠体内に設けられる桟材とから構成される棚板である。この場合において、左右の枠材間を架け渡すように、桟材を左右方向へ沿って設けると共に、前後に間隔をあけて設けるとすれば、バスケットを前後方向へ出し入れする際、バスケットの底面が各桟材に引っ掛かりやすく、出し入れに不便である。
【０００６】
一方、前後の枠材間を架け渡すように、桟材を前後方向へ沿って設けると共に、左右に間隔をあけて設けるとしても、左右の枠材および桟材を単に左右等間隔に配置するだけでは、次のような不都合があった。すなわち、桟材のピッチを狭くするほど、より多くの桟材でバスケットの底面を支持することができ、バスケットのバランスを保持して、出し入れの際の引っ掛かりが少ないが、その分、棚板の重量が増すし、製造コストも高くなる。一方、桟材のピッチを広くすれば、軽量で低コストに製造できるが、バスケットの底面を支持する桟材の本数が少なすぎると、バスケットのバランスが悪くなると共に、出し入れの際の引っ掛かりが生じ、最悪の場合、容器が削れたり、割れたりして、食品への異物混入につながるおそれもある。
【０００７】
また、バスケットは、上部開口が広がった形状のものが多い。すなわち、典型的には、バスケットは、正面視において、上方へ行くほど幅寸法が大きくなると共に、側面視において、上方へ行くほど幅寸法が大きくなる。また、バスケットの上部開口部には、一定幅のツバ部が外側へ張り出した形状とされている。そのため、仮に、処理槽内の棚板の左右片側に最も寄せてバスケットを配置したとしても、棚板の左右の端部にまでバスケットの底面が配置される訳ではない。しかも、通常の使用状態で、そもそも、処理槽内の側面に当たる程度にまでバスケットを配置する訳でもない。そのため、左右方向外側の桟材まで、他と等間隔に配置する必要はない。
【０００８】
以上のことは、バスケットに限らず、その他の食品容器の場合も同様である。そこで、本発明が解決しようとする課題は、食品容器を安定して保持でき、食品容器の出し入れがし易く、軽量で低コストに製造できる食品機械用棚板を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、食品機械の処理槽内に設けられ、食品容器が載せられる棚板であって、前後左右の枠材により略矩形状に組み立てられ、前記処理槽内に水平に保持される枠体と、前後の枠材間を架け渡すように、前後方向へ沿って設けられると共に左右に間隔をあけて設けられる複数の桟材とを備え、左右の枠材とこれに隣接した前記桟材とのピッチは、前記桟材同士のピッチよりも大きく設定されることを特徴とする食品機械用棚板である。
【００１０】
仮に、各桟材が、左右の枠材間を架け渡すように、左右方向へ沿って設けられると共に前後に間隔をあけて設けられる場合、食品容器を前後に出し入れする際に、各桟材に食品容器の底面が引っ掛かりやすい。ところが、請求項１に記載の発明によれば、各桟材は、前後の枠材間を架け渡すように、前後方向へ沿って設けられると共に左右に間隔をあけて設けられるので、食品容器を前後に出し入れする際に、各桟材に食品容器の底面が引っ掛かりにくく、食品容器の出し入れがし易い。また、棚板の左右両端部が実質的に使用に影響しないことを考慮して、左右の枠材とこれに隣接した桟材とのピッチを、桟材同士のピッチよりも大きく設定したので、棚板を軽量化できると共に、コストの低減を図ることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、所定の大きさの複数の食品容器が左右並列に載置される棚板であって、前記載置状態において、前記各食品容器の底面が３本または４本の前記桟材で支持され、且つ前記各食品容器の底面の左半分および右半分それぞれに少なくとも１本の前記桟材が配置されるように、前記各ピッチが設定されることを特徴とする請求項１に記載の食品機械用棚板である。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、各食品容器の底面は、３本または４本の桟材で支持され、且つ各食品容器の底面の左半分および右半分それぞれに少なくとも１本の桟材が配置されるので、各食品容器を比較的少ない本数の桟材で安定して保持できる。そして、それにより、棚板の軽量化と低コスト化も図ることができる。
【００１３】
さらに、請求項３に記載の発明は、前後の枠材は、角部が円弧状に形成された断面略矩形状の棒材から形成され、前記桟材は、前後の枠材の上下方向厚さを直径とする丸棒から形成され、前後の桟材と同一平面に配置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の食品機械用棚板である。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、前後の枠材を角材から形成する一方、各桟材を丸棒から形成することで、前後の枠材への各桟材の固定を容易に図ることができる。しかも、前後の枠材は、角部が円弧状に形成されると共に、各桟材は、前後の枠材の上下方向厚さを直径とする丸棒から形成されて前後の桟材と同一平面に配置されることで、棚板に対し食品容器を出し入れする際の引っ掛かりを防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の食品機械用棚板によれば、食品容器を安定して保持でき、食品容器の出し入れがし易く、軽量で低コストに製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例の食品機械用棚板が設けられた食品機械の処理槽を示す概略図であり、正面視の縦断面図である。
【図２】図１におけるII−II断面図である。
【図３】図２におけるIII−III断面の拡大図である。
【図４】図１の棚板の桟材の設置ピッチの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の具体的実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１および図２は、本発明の一実施例の食品機械用棚板１が設けられた食品機械の処理槽２を示す概略図であり、図１は正面視の縦断面図、図２は平面視の横断面図（図１におけるII−II断面図）である。また、図３は、図２におけるIII−III断面の拡大図である。
【００１８】
本実施例の食品機械は、たとえば真空冷却装置である。真空冷却装置は、食品が収容される処理槽２と、この処理槽２内の気体を外部へ吸引排出して処理槽２内を減圧する減圧手段と、減圧下の処理槽２内へ外気を導入して復圧する復圧手段と、これら各手段を制御して処理槽２内の食品を冷却する制御手段とを備える。
【００１９】
処理槽２は、略矩形の中空ボックス状に形成されている。処理槽２は、食品を出し入れするための扉３を、正面（図１の紙面に対し垂直手前側）に備える。但し、正面および背面にそれぞれ扉３を備え、一方の扉３を、処理槽２内への食品の搬入用扉とし、他方の扉３を、処理槽２外への食品の搬出用扉としてもよい。いずれにしても、扉３を閉じることで、パッキンを介して処理槽２の開口部を気密に閉じることができる。
【００２０】
処理槽２内には、棚板１が水平に設けられる。典型的には、処理槽２内には、上下複数段に棚板１が設けられる。本実施例では、処理槽２内には、上下３段に、同一構成の棚板１が設けられる。各棚板１には、食品を入れられた食品容器が載せられる。食品容器として、本実施例では、プラスチック製のバスケット４が用いられる。
【００２１】
図示例のバスケット４は、上方へ開口した略矩形状の中空容器であり、前後左右の側面や底面には、多数の貫通穴４ａが形成されている。また、バスケット４は、上方へ行くほど、左右および前後の幅寸法が増すように形成されている。具体的には、バスケット４は、正面視において、上方へ行くほど幅寸法（左右方向寸法）が大きくなると共に、側面視において、上方へ行くほど幅寸法（正面視では前後方向奥行寸法）が大きくなるよう形成されている。また、バスケット４の上部開口部には、一定幅のツバ部４ｂが外側へ張り出して一体形成されている。さらに、底面には、所望により適宜のリブや溝が形成される一方、前後（または左右）の側面の上部には、バスケット４を持つ際に指先を入れることができる把手口４ｃが形成されている。
【００２２】
処理槽２内の各棚板１には、典型的には複数（図示例では２つ）のバスケット４を載せることができる。その際、各バスケット４は、互いに同一の構成（所定の形状・大きさ）とされ、各棚板１の左右に並列に載置される。
【００２３】
棚板１は、本実施例ではステンレスのような金属製であり、略矩形状の枠体５内を適宜の桟材６で仕切られて構成される。具体的には、前後左右の枠材５ａ，５ｂにより略矩形状に組み立てられる枠体５と、この枠体５内に設けられる桟材６とから構成される。
【００２４】
枠体５を構成する前後左右の枠材５ａ，５ｂの内、前後の枠材５ａは、角部が円弧状に形成された断面略矩形状の棒材から形成される。前後の枠材５ａは、左右方向へ沿って配置されるが、どの箇所で切断しても、側面視で見た略矩形状の断面の各角部が、図３に示すように、略円弧状に形成されている。なお、前後の枠材５ａは、角材の四隅（長手方向に沿う四辺）に丸みを持たせるように切削加工してもよいし、最初からそのような形状の異形引き抜き材などから形成されてもよい。
【００２５】
前後の枠材５ａは、同一の構成（形状および大きさ）とされ、前後に離隔して平行に配置される。そして、前後の枠材５ａの左端部同士および右端部同士が、それぞれ左右の枠材５ｂで接続される。左右の枠材５ｂは、細長い板状とされ、板面を左右へ向けて配置される。そして、左右の枠材５ｂは、前後両端部において、前記板面に前後の枠材５ａの端面が当接されて溶接により固定される。なお、左右の枠材５ｂの上下方向寸法は、前後の枠材５ａの上下方向寸法と対応しており、前後左右の各枠材５ａ，５ｂは同一平面内に配置される。
【００２６】
各桟材６は、互いに同一の構成（形状および大きさ）の棒材から形成され、前後の枠材５ａ間を架け渡すように、前後方向へ沿って設けられると共に、左右に間隔をあけて設けられる。各桟材６は、前後の枠材５ａの上下方向厚さを直径とする丸棒から形成され、前後の枠材５ａと同一平面内に配置される。なお、棚板１の軽量化のために、桟材６として、中実の棒材よりも、中空の棒材（つまりパイプ）が好適に用いられる。
【００２７】
桟材６同士は、基本的には、左右に等間隔に配置される。つまり、桟材６同士のピッチ（隣接する桟材６の中心線同士の左右方向離隔距離）Ｘは、同一に設定される。一方、左右の枠材５ｂとこれに隣接した桟材（左右方向最外方に配置される桟材）６とのピッチ（枠材５ｂの中心線と桟材６の中心線との左右方向離隔距離）Ｙは、前記桟材６同士のピッチＸよりも大きく（たとえば桟材６同士のピッチの１．１倍以上に）設定される。この際、好ましくは、次のように各ピッチＸ，Ｙが設定される。
【００２８】
すなわち、棚板１に複数のバスケット４を左右並列に載置した場合において、各バスケット４の左右方向の載置位置に関わらず、各バスケット４の底面が３本または４本の桟材６で支持され、且つ各バスケット４の底面の左半分および右半分それぞれに少なくとも１本の桟材６が配置されるように、前記各ピッチＸ，Ｙが設定されるのがよい。
【００２９】
より詳細には、図１および図４に示すように、正面視において、バスケット４の最大幅寸法（上端部の幅寸法）をＡ、最小幅寸法（下端部の幅寸法）をＢ、桟材６同士のピッチをＸ、左右の枠材５ｂとこれに隣接した桟材６とのピッチをＹとした場合、次のような関係とするのが望ましい。すなわち、図４（ａ）に示すように、棚板の左右方向最外方にバスケット４が配置された状態（たとえばバスケット４の右側のツバ部４ｂが処理槽２の右側壁に当接する状態）において、バスケット４の底面の片側（ここでは右半分）に、左右方向最外方の桟材（最も右側の桟材）６が配置されるように、当該桟材６の配置が設定される。左右の枠材５ｂの厚さを無視すると共に、その枠材５ｂと処理槽２の側壁との隙間を無視した場合、図４（ａ）において、Ｙ＜Ａ／２、且つ、Ｙ＞（Ａ−Ｂ）／２に設定される。また、前述したとおり、Ｙ＞Ｘに設定される。さらに、バスケット４の底面に少なくとも３本の桟材６を配置するには、図４（ｂ）から分かるように（二点鎖線の場合も考慮して）、Ｘ＜Ｂ／３に設定され、少なくとも４本の桟材６を配置するには、Ｙ＜Ｂ／４に設定される。そして、１段の棚板に所定寸法の２個のバスケット４を並列に載置する場合、好ましくは、２Ａ＜（０．９８×棚板幅）とされる。なお、本実施例では、たとえば、バスケット４の幅Ａは３８６ｍｍ、棚板１の幅は７９２ｍｍとされる。
【００３０】
本実施例の食品機械用棚板１は、処理槽２内に水平に保持される。たとえば、処理槽２の左右の側壁に固定した保持具７に、左右の枠材５ｂが保持されて取り付けられる。この際、処理槽２に対し、棚板１を着脱可能に設けてもよいし、溶接などにより固定してもよい。着脱可能とする場合、本実施例の構成によれば、前後逆転したり、表裏逆転したりしても、使用することができる。なお、処理槽２内への棚板１の取付状態において、棚板１の左右の端辺（左右の枠材５ｂ）は、処理槽２の左右の内壁に沿い、棚板１の後方の端辺（後方の枠材５ａ）は、処理槽２の後方の内壁に沿うのが好ましい。
【００３１】
処理槽２内への棚板１の取付状態において、各桟材６は、前後の枠材５ａ間を架け渡すように、前後方向へ沿って設けられると共に左右に間隔をあけて設けられる。そのため、処理槽２の前方の開口部からバスケット４を前後に出し入れする際に、各桟材６にバスケット４の底面が引っ掛かりにくく、バスケット４の出し入れがし易い。また、棚板１の左右両端部が実質的に使用に影響しないことを考慮して、左右の枠材５ｂとこれに隣接した桟材６とのピッチＹを、桟材６同士のピッチＸよりも大きく設定したので、棚板１を軽量化できると共に、コストの低減を図ることができる。しかも、各バスケット４の底面は、３本または４本の桟材６で支持され、且つ各バスケット４の底面の左半分および右半分それぞれに少なくとも１本の桟材６が配置されるので、各バスケット４を比較的少ない本数の桟材６で安定して保持できる。そして、これによっても、棚板１の軽量化と低コスト化も図ることができる。
【００３２】
また、本実施例の食品機械用棚板１によれば、前後の枠材５ａを角材から形成する一方、各桟材６を丸棒から形成することで、前後の枠材５ａへの各桟材６の固定を容易に図ることができる。しかも、前後の枠材５ａは、角部が円弧状に形成されると共に、各桟材６は、前後の枠材５ａの上下方向厚さを直径とする丸棒から形成されて前後の枠材５ａと同一平面に配置されることで、棚板１に対しバスケット４を出し入れする際の引っ掛かりを防止することができる。
【００３３】
本発明の食品機械用棚板１は、前記実施例の構成に限らず適宜変更可能である。特に、食品機械の処理槽２内に設けられ、食品容器４が載せられる棚板１であって、（ａ）前後左右の枠材５ａ，５ｂにより略矩形状に組み立てられ、処理槽２内に水平に保持される枠体５と、（ｂ）前後の枠材５ａ間を架け渡すように、前後方向へ沿って設けられると共に左右に間隔をあけて設けられる複数の桟材６とを備え、（ｃ）左右の枠材５ｂとこれに隣接した桟材６とのピッチＹは、桟材６同士のピッチＸよりも大きく設定されるのであれば、その他の構成は適宜に変更可能である。
【００３４】
たとえば、前記実施例では、食品機械の処理槽２内には、上下３段に棚板１を設けたが、棚板１の設置数は適宜に変更可能である。また、前記実施例では、各棚板１には、左右２つのバスケット４を載置する例を示したが、左右並列に載置するバスケット４の数は、１つまたは３つ以上であってもよい。
【００３５】
また、前記実施例では、棚板１を裏返したり前後入れ替えたりしても使用可能に、前後の枠材５ａについて、長手方向（左右方向）に沿う４辺の全ての角部を略円弧状に形成したが、これは必須ではない。特に、処理槽２内に棚板１を溶接で固定する場合、前後の枠材５ａの内、開口部側の枠材５ａについてのみ、角部を略円弧状に形成してもよい。しかも、バスケット４の底面が当たる辺として、上側の前後２辺の角部を略円弧状に形成するだけでもよい。
【００３６】
また、前記実施例では、食品容器として、プラスチック製のバスケット４としたが、これ以外であってもよい。たとえば、金属製のかごの他、ホテルパンや番重などを用いてもよい。
【００３７】
さらに、前記実施例では、真空冷却装置に適用した例について説明したが、食品機械の種類は特に問わない。たとえば、真空冷風複合冷却装置や蒸煮冷却装置などにも同様に適用可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１  棚板
２  処理槽
３  扉
４  バスケット（食品容器）
４ａ  貫通穴
４ｂ  ツバ部
４ｃ  把手口
５  枠体
５ａ  前後の枠材
５ｂ  左右の枠材
６  桟材
７  保持具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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