(57)【要約】【課題】複数の商品を吊り下げて支持でき、比較的軽量で取り扱いが容易であると共に、製造時に環境問題が生じず、設備コストを低廉化できる商品吊り下げ用アームを提供する。【解決手段】柔軟性を有する樹脂からなり、先端面５ｒ側を除いて軸方向の中心部に沿った中空部３と、該中空部３と外周面との間で且つ軸方向に沿ったスリット４と、後端側の外周面から前記中空部に達する側面視が傾斜した切欠部７とを有する外筒体２と、金属製の棒材からなり、上記外筒体２の中空部３内に挿入され、先端側に軸方向が傾いた傾斜部１２と、後端側の断面が非円形部６に隣接して位置し、且つ上記外筒体２の切欠部７付近で前記軸方向に対し直角状に曲げられた折り曲げ部１４とを有する中軸体１０とからなる、商品吊り下げ用アーム１。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
柔軟性を有する樹脂からなり、先端面(５ｒ)側を除いて軸方向の中心部に沿った中空部(３)と、該中空部(３)と外周面との間で且つ軸方向に沿ったスリット(４)と、後端側の外周面から前記中空部(３)に達する側面視が傾斜した切欠部(７)とを有する外筒体(２)と、
金属製の棒材あるいは管材からなり、上記外筒体(２)の中空部(３)内に挿入され、先端側に軸方向が傾いた傾斜部(１２)と、後端側に位置し、且つ上記外筒体(２)の切欠部(７)付近で前記軸方向に対し直角状に曲げられた折り曲げ部(１４)とを有する中軸体(１０)とからなる、
ことを特徴とする商品吊り下げ用アーム(１，１ａ，１ｂ)。
【請求項２】
前記外筒体(２)の折り曲げ部(９)よりも後端側である後端部(６)の外形の断面は、非円形状(６)である、
ことを特徴とする請求項１に記載の商品吊り下げ用アーム(１，１ａ，１ｂ)。
【請求項３】
前記外筒体(２)の切欠部(７)は、側面視で該外筒体(２)の軸方向に沿って線対称となる一対の傾斜辺(７ａ，７ｂ)と、該一対の傾斜辺(７ａ，７ｂ)の奥側同士を接続する円弧辺(８)あるいは水平辺(８ｆ)とからなり、前記一対の傾斜辺(７ａ，７ｂ)を接触または近接させたものである、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の商品吊り下げ用アーム(１，１ａ，１ｂ)。
【請求項４】
（←全体を追加しました）
前記外筒体(２)の先端側は、斜め上方に傾斜した傾斜部(５)であるか、あるいは、内側に非円形断面の挿入孔(２６)を有する垂直片(２５)を有している、
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項からなる商品吊り下げ用アーム(１，１ａ，１ｂ)。
【請求項５】
柔軟性を有する樹脂からなり、先端部(５)を除いて軸方向の中心部に沿った中空部(３)と、該中空部(３)と外周面との間で且つ軸方向に沿ったスリット(４)と、後端側の外周面から前記中空部(３)に達する側面視が三角形状の切欠部(７)とを有する外筒体(２)を用意する工程と、
金属製の棒材あるいは管材からなり、上記外筒体(２)の中空部(３)内に挿入可能な中軸体(１０)を用意する工程と、
上記中軸体(１０)を、上記外筒体(２)のスリット(４)を経て、該外筒体(２)の中空部(３)に挿入する工程と、
上記中空部(３)に中軸体(１０)が挿入された外筒体(２)の上記切欠部(７)付近を、前記中軸体(１０)と共に直角状に折り曲げる工程と、を含む、
ことを特徴とする商品吊り下げ用アーム(１，１ａ，１ｂ)の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸方向に沿って複数の商品を並列状に吊り下げて支持する商品吊り下げ用アーム、およびその製造方法に関する。
尚、本発明の商品吊り下げ用アームには、該アームの上方で平行状に使用され、且つ商品名や価格などを示す商品表示カード支持用アームも含まれる。
【背景技術】
【０００２】
例えば、水平姿勢のバー材に係止可能な係止片を有する金属製の基体部と、該基体部から前方に水平姿勢で延びた金属棒からなる商品フック（アーム）とを一体に有する商品支持体と、該商品支持体の前記商品フックの基端付近に設けた上向きの差し込み角穴に、挿入可能な角端部と、先端側に商品のカード表示体を保持可能な金属棒からなるカードアームとを備えたカード支持体とからなる商品陳列用フックが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
しかし、上記商品陳列用フックのように、金属製の基体部とこれと一体の金属棒からなる商品フック、および金属棒からなるカードアームから構成されていると、当該商品陳列用フック全体の重量が嵩むと共に、前記各構成材の表面にクロム（Ｃｒ）メッキを被覆しているため、環境上の点からも好ましくなかった。
【０００３】
前記の問題点を解決し、且つ横方向からの衝突に対する安全性を高めるため、硬質で且つ曲げ弾性に富む材料（例えば、ＡＢＳ樹脂）からなり、且つ太径部と細径部とを併有する棒状の芯部材と、該芯部材の軸方向に沿った外側全体を被覆する軟質で且つ弾性変形可能な材料（例えば、シリコンのような軟質樹脂）からなる被覆部材とからなる内外２重構造の商品支持アームを備えた商品陳列用フックが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
しかし、上記商品陳列用フックの商品支持アームのように、互いに異なる樹脂脂材料からなる芯部材と被覆部材とからなる２重構造にするため、例えば、予め芯部材を専用の金型で射出成形して得た後、該芯部材を前記とは異なる金型のキャビティ内に再セットして、当該芯部材の外側全体を覆う被覆部材を射出成形する必要がある。そのため、上記２種類の金型に要するコストが嵩むと共に、製造工程やそれらの管理も複雑になる、という問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−６０６９８号公報（第１〜４頁、図１〜３）
【特許文献２】特開２０１０−２１３８８１号公報（第１〜１３頁、図１〜１１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、背景技術で説明した問題点を解決し、複数の商品を吊り下げて支持でき、比較的軽量で取り扱いが容易であると共に、製造時に環境問題が生じず、製造コストを低廉化できる商品吊り下げ用アームと、その製造方法とを提供する、ことを課題とする。尚、上記商品吊り下げ用アームには、その上方で平行状に使用され、且つ商品名や価格などを示す商品表示カード支持用アームも含まれる。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するため、柔軟性のある樹脂からなり、先端部を除いて軸方向に沿った中空部、該中空部と外周面との間で且つ軸方向に沿ったスリット、および後端側に切欠部を設けた外筒体に対し、金属製の棒材からなる中軸体を前記スリットを経て前記中空部に挿入し、且つ上記切欠部の付近で外筒体と共に折り曲げる、ことに着想して成されたものである。
即ち、本発明の商品吊り下げ用アーム（請求項１）は、柔軟性を有する樹脂からなり、先端面側を除いて軸方向の中心部に沿った中空部と、該中空部と外周面との間で且つ軸方向に沿ったスリットと、後端側の外周面から前記中空部に達する側面視が傾斜した切欠部とを有する外筒体と、金属製の棒材あるいは管材からなり、上記外筒体の中空部内に挿入され、先端側に軸方向が傾いた傾斜部と、後端側に位置し、且つ上記外筒体の切欠部付近で前記軸方向に対し直角状に曲げられた折り曲げ部とを有する中軸体とからなる、ことを特徴とする。
【０００７】
前記商品吊り下げ用アームによれば、以下の効果（１）〜（３）が得られる。
（１）樹脂からなる前記外筒体の中空部に金属製の棒材からなる前記中軸体が挿入され、且つ該中軸体は前記外筒体の切欠部付近で該外筒体と共に直角状に折り曲げられているので、全体が軽量化した商品吊り下げ用アームとされている。
（２）前記中軸体は外筒体の中空部に挿入されているので、当該中軸体の表面に対し、比較的膜厚が薄く安全な金属メッキ膜（例えば、銀メッキ膜）や、各種の色彩やカラフルな模様を呈する樹脂塗膜を被覆することで、環境上の問題を生じないと共に、華やかでファショナブルな雰囲気を醸し易くすることができる。
（３）後述する製造方法で詳説するように、前記外筒体を製造するため金型を除き、製造コストを要しないと共に、外筒体の中空部への中軸体の挿入や、外筒体と共に折り曲げ工程を、手作業でも行なえるので、安価での提供が容易である。
【０００８】
尚、前記外筒体を構成する柔軟性を有する樹脂は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）が挙げられ、少なくとも前記折り曲げが可能な柔軟性を有する。
また、前記外筒体の外径は、約６ｍｍであり、前記中空部の内径は、約３．５〜４ｍｍである。但し、吊り下げる商品ごとの大きさや重量などに応じて、前記の外径や内径を適宜しても良い。
更に、上記外筒体の先端面側は、ほぼ半玉形状の曲面である先端面によって前記中空部が閉塞されているか、あるいは、後述する垂直片を一体に有している。
また、前記外筒体の先端側には、前記中軸体の傾斜部と同様に傾斜した傾斜部が予め形成されていても良い。
更に、前記中軸体には、外径が約３．５〜４．０ｍｍのバネ鋼、軟鋼、あるいはステンレス鋼などからなる棒材が例示される。
加えて、前記「直角状」とは、９０度±２度を意味しているが、実用上は、９０度から９０度＋２度の範囲が推奨される。
【０００９】
また、本発明には、前記外筒体の折り曲げ部よりも後端側である後端部の外形の断面は、非円形状である、商品吊り下げ用アーム（請求項２）も含まれる。
これによれば、前記効果（１）〜（３）に加えて、更に効果（４）が得られる。
（４）商品売り場の側壁や仕切壁に沿って水平姿勢で配置されたバー材に係止されたフックに、上向きで断面が前記非円形状と相似形である受け入れ穴を形成しておくと、該受け入れ穴に上記商品吊り下げ用アームの後端側を挿入することにより、該商品吊り下げ用アームの横（水平）方向に沿った不用意な回転動作を確実に阻止し、且つ上記フックの前方に延びた姿勢を安定して保つことができる。
尚、前記非円形状には、正方形以上の正多角形、長方形を含む四角形以上の変形多角形、あるいは、長円形、楕円形、十字形、星形、繭形などが含まれる。
【００１０】
更に、本発明には、前記外筒体の切欠部は、側面視で該外筒体の軸方向に沿って線対称となる一対の傾斜辺と、該一対の傾斜辺の奥側同士を接続する円弧辺あるいは水平辺とからなり、前記一対の傾斜辺を接触または近接させたものである、商品吊り下げ用アーム（請求項３）も含まれる。
これによれば、上記一対の傾斜辺の奥側同士の間が、上記円弧辺あるいは水平辺によって、前記一対の傾斜辺同士が接触または近接されるので、前記一対の傾斜辺がほぼ接触するように、前記外筒体と共に中軸体を直角状に折り曲げた際に、互いに接触する一対の傾斜辺の奥側付近が外側に突出して拡がる不用意な変形を確実に阻止して、滑らかに連続した外形状の折り曲げ部にとなる。従って、前記効果（１），（２）を一層顕著に得ることが可能となる。
【００１１】
加えて、本発明には、前記外筒体の先端側は、斜め上方に傾斜した傾斜部であるか、あるいは、内側に非円形断面の挿入孔を有する垂直片を有している、商品吊り下げ用アーム（請求項４）も含まれる。
これによれば、上記傾斜部には、商品の商品名や価格などを示す商品表示カードを、ほぼ垂直姿勢にして取り付け可能となる。一方、上記垂直片の内側に設けた非円形断面の挿入孔に、前記商品表示カードを保持するホルダーにおける非円形断面の脚を挿入することにより、該ホルダーを回転不能に保持することができる（効果（５））。
尚、前記垂直片には、その外周面から前記挿入孔に達する垂直なスリットを設けることによって、上記ホルダーの脚を密に嵌合し、且つ不用意な回転や抜け出しを予防することができる。
【００１２】
一方、本発明による商品吊り下げ用アームの製造方法（請求項５）は、柔軟性を有する樹脂からなり、先端部を除いて軸方向の中心部に沿った中空部と、該中空部と外周面との間で且つ軸方向に沿ったスリットと、後端側の外周面から前記中空部に達する側面視が三角形状の切欠部とを有する外筒体を用意する工程と、金属製の棒材あるいは管材からなり、上記外筒体の中空部内に挿入可能な中軸体を用意する工程と、前記中軸体を、上記外筒体のスリットを経て、該外筒体の中空部に挿入する工程と、前記中空部に中軸体が挿入された外筒体の上記切欠部付近を、前記中軸体と共に直角状に折り曲げる工程と、を含む、ことを特徴とする。
【００１３】
前記の商品吊り下げ用アームの製造方法によれば、以下の効果（６），（７）を奏することができる。
（６）前記商品吊り下げ用アームを確実に製造することができる。
（７）前記外筒体を例えば射出成形する金型のほかには、高価な設備が不要であり、該外筒体の中空部への中軸体を挿入する工程や、当該外筒体の切欠部の付近で中軸体を直角状に折り曲げる工程は、手作業でも可能であるため、前記商品吊り下げ用アームを比較的安価に製造することが容易である。
尚、前記外筒体を用意する工程は、前記中空部となる中子と、後端側の切欠部および非円形状の外形と相似形であるキャビティとを有する金型を制作し、前記中子を含むキャビティ内に溶けた樹脂を射出することにより行われる。
また、前記外筒体は、予め、その先端側に軸方向が傾いた傾斜部を付与してから、前記挿入する工程を行っても良い。
更に、前記中空部に中軸体が挿入された外筒体の前記切欠部付近を、前記中軸体と共に直角状に折り曲げる工程は、例えば、定盤における直角の角部に外筒体の前記切欠部付近を押し付け、且つ中軸体の後端側を折り曲げることで行われる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（Ａ）は本発明による一形態の商品吊り下げ用アームを示す側面図、（Ｂ）は（Ａ）中の一点鎖線部分Ｘの部分拡大図。
【図２】（Ａ）は上記商品吊り下げ用アームの垂直断面図、（Ｂ），（Ｃ）は（Ａ）中のＹ−Ｙ線あるいはＺ−Ｚ線の視野に沿った断面図。
【図３】上記商品吊り下げ用アームの一使用状態を示す垂直断面図。
【図４】（Ａ）〜（Ｄ）は上記商品吊り下げ用アームの製造工程を示す概略図。
【図５】（Ａ）は商品表示カード支持用アーム（異なる形態の商品吊り下げ用アーム）を示す側面図、（Ｂ）はその垂直断面図、（ＣＸ）〜（ＣＺ）は（Ｂ）中のＸ−Ｘ線、Ｙ−Ｙ線、Ｚ−Ｚ線の矢視に沿った拡大断面図。
【図６】（Ａ）は上記商品表示カード支持用アームの使用状態を示す垂直断面図、（Ｂ），（Ｃ）は前記表示カードのホルダーを示す異なる視角の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下において、本発明を実施するための形態について説明する。
図１（Ａ），図２（Ａ）は、本発明による一形態の商品吊り下げ用アーム１を示す側面図と垂直断面図である。尚、図１（Ａ），図２（Ａ），図３，図４では、図示の左側に上記アーム１の先端側を、図示の右側に後端側を図示している。
上記商品吊り下げ用アーム１は、図１（Ａ），図２（Ａ）に示すように、全体が側面視でＬ字形状を呈し、先端側を除いて軸方向の中心部に沿った中空部３を有する外筒体２と、該外筒体２の前記中空部３内に挿入された側面視がＬ字形状の中軸体１０と、から構成されている。
上記外筒体２は、柔軟性を有する透明あるいは半透明の樹脂（例えば、ポリプロピレン）からなり、図２（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、径方向の外形が円形であり、水平方向に沿った直線部２ｓと、該直線部２ｓの軸方向に対して若干上向きに傾斜する先端側の傾斜部５と、該傾斜部５と反対側に位置し、且つ側面視で斜め上向きに傾斜する切欠部７および折り曲げ部９と、これらを挟んで、直角状で下向きに垂下し、且つ径方向の外形が正六角形（非円形形状）である後端部６とを有している。
尚、上記傾斜部５の先端側は、半球形状の先端面（曲面）５ｒにより閉塞されている。
【００１６】
前記外筒体２の切欠部７は、図１（Ｂ）に示すように、後述する一対の係止片７ａ，７ｂが互いに斜め上向きにして接触または近接しており、該切欠部７の上端部には、後述する円弧辺８が閉じた小径の丸穴８が連なっている。
また、図２（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、前記中空部３は、径方向の断面が円形状であり、先端側を除いた前記傾斜部５、直線部２ｓ、および後端部６の軸方向のほぼ全長に沿って形成されている。該中空部３と、外筒体２の直線部２ｓの下周面（外周面）および後端部６の外側面（外周面）との間には、該外筒体２の軸方向に沿ったスリット４が連続して形成されている。
因みに、外筒体２の外径は、約６ｍｍであり、中空部３の内径は、約３．５〜４ｍｍである。
【００１７】
一方、前記中軸体１０は、例えば、外径が約３．５〜４．０ｍｍのバネ鋼の棒材からなり、図２（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、前記外筒体２の中空部３に沿っており、先端側の傾斜部１２、水平状の直線部１１、前記切欠部７と折り曲げ部９とに挟まれた折り曲げ部１４、および、垂直姿勢の後端部１３とからなる。
上記中軸体１０は、後述するように、予め、先端側の傾斜部１２を形成したものを、前記スリット４を経て、前記外筒体２の中空部３内に挿入された後、外筒体２の切欠部７付近で、該外筒体２と共に直角状に折り曲げられたものである。
上記中軸体１０の表面には、銀または金などの薄いメッキ膜が被覆され、予めこれらの下地としてニッケル膜が被覆されている。または、単一あるいは複数の色彩であり、且つ薄い樹脂塗膜（蛍光塗料や夜行性塗料によるものを含む）を被覆し、複数の色彩である場合には任意の模様（パターン）を表していても良い。
【００１８】
図３は、前記商品吊り下げ用アーム１の一使用状態を示す垂直断面図である。
図３に示すように、垂直断面が縦長の長方形で且つ内側に相似形の空洞部１６を有する角形鋼管製のバー材１５を、予め、水平姿勢にして図示しない売り場に取り付けておく。該バー材１５には、前側部１８および後側部１９を一体に有し、且つ両者の間に下向きの開口する凹部２０を設けた硬質合成樹脂からなるフック１７が、該凹部２０を上記バー材１５に上方から係止することによって、図３の前後（奥行き）方向における所望の位置にセットされている。該フック１７の前側部１８と後側部１９とには。これらの上面ごとに開口し且つ平面視が正六角形（非円形状）を呈する受入れ穴２１が垂直姿勢で個別に形成されている。
【００１９】
前記フック１７の受入れ穴２１の底面における中央付近には、前記前側部１８と後側部１９との底面に連通する小穴２２が個別に形成されている。これらの小穴２２は、例えば、受入れ穴２１内の塵埃を外部に排出するために活用される。
図３に示すように、前記フック１７の前側部１８の受入れ穴２１内には、前記商品吊り下げ用アーム１の後端部６が挿入され、該アーム１をほぼ水平姿勢で支持している。該アーム１の外筒体２の水平な直線部２ｓには、図示しない複数の商品が、該商品ごとの上部に設けられた貫通穴または鈎形溝（何れも図示せず）を介して、互いに並列状にして吊り下げ可能とされる。
【００２０】
更に、図３に示すように、前記商品吊り下げ用アーム１の上方には、前記フック１７の後側部１９の受入れ穴２１内に、後端部６が挿入された上記アームとほぼ同じ構造の商品表示カード支持用のアーム１ａが平行状にして支持されている。
上記アーム１ａの傾斜部５側には、上記商品の商品名や価格などを示す図示しない商品表示カードが、ほぼ垂直姿勢にして取り付けられている。
尚、前記フック１７は、その前側部１８には、前記受入れ穴２１を設けず、後側部１９に２つの受入れ穴２１を並列に設けた形態としても良い。更には、前側部１８または後端側１９の何れかに１つの受入れ穴２１のみを設け、前記アーム１のみ、あるいは、後述するアーム１ｂのみを支持可能とした形態としても良い。
【００２１】
前記商品吊り下げ用アーム１と商品表示カード支持用のアーム１ａとは、それらの垂直断面の外形が正六角形（非円形状）である後端部６が、この後端部６と垂直断面が相似形で且つ正六角形ある前記受入れ穴２１内に挿入されている。そのため、例えば、上記アーム１，１ａの何れか一方あるいは双方に対して、ほぼ水平方向に沿った不用意な外力が加えられた場合でも、前記バー材１５と直角方向の前方（先端）側に延びた姿勢を安定して保持することが可能となる。
【００２２】
しかも、前記アーム１，１ａは、何れも前記樹脂からなる外筒体２の中空部３に金属製の棒材からなる前記中軸体１０が挿入された軽量な２重構造を有し、該中軸体１０の表面に比較的薄く安全な金属メッキ膜や、各種の色彩やカラフルな模様を呈する樹脂塗膜を被覆することで、環境上の問題を生じず、且つ華やかでファショナブルな雰囲気を醸し易くされている。更に、後述するように、前記外筒体２を製造するため金型を除き、設備コストを要しないと共に、外筒体２の中空部３内への中軸体１０の挿入や、該中軸体１０の外筒体２と共に行う折り曲げ工程を、手作業でも行ない得るので、比較的安価に提供することも可能である。
従って、前記アーム１，１ａは、前記効果（１）〜（５）を確実に有している。
【００２３】
以下において、前記商品吊り下げ用アーム１の製造方法を説明する。
先ず、前記外筒体２を用意する工程を以下のようにして行った。
予め、図４（Ａ１）に示すように、例えば、透明または半透明の前記樹脂からなり、軸方向と直交する垂直断面の外形が円形である直線部２ｓと、前記垂直断面の外形を正六角形とした後端部６と、先端側を除いてこれらの軸方向に沿った細長い中空部３と、を有する外筒体２ａを、先端側の半球形状の先端面５ｒの中心部に、図示しないゲートが連通する金型を用いて射出成形した。
次に、図４（Ａ２）に示すように、先端側を除いた上記中空部３と外筒体２ａの外周面との間で、且つ該外筒体２ａの軸方向に沿って、図示しない刃物を挿入することにより、先端側を除くほぼ全長に沿ったスリット４を形成した。
【００２４】
尚、前記スリット４は、前記金型のキャビティ内における中子の形状を変更して、前記射出成形と同時に形成するようにしても良い。
次いで、図４（Ａ３）に示すように、前記外筒体２ａの直線部２ｓにおける後端部６側のスリット４側に、切り欠き加工により切欠部７を形成して、前記外筒体２を得た。該切欠部７は、図４（Ａ３）中の一点鎖線部分Ｖの拡大図Ｖ１で示すように、側面視で外筒体２ａの軸方向に沿って線対称となる一対の傾斜辺７ａ，７ｂと、これらの奥側に狭い開口部を介して連なる円弧辺８とからなっている。
尚、図４（Ａ３）中の拡大図Ｖ２に示すように、一対の傾斜辺７ａ，７ｂの奥側を、直線部２ｓとほぼ平行な水平辺８ｆで接続した切欠部７として良い。
【００２５】
平行して、前記中軸体１０を用意する工程を以下のようにして行った。
予め、図４（Ｂ１）に示すように、前記外筒体２の中空部３と相似形で且つバネ鋼からなる棒材１０ａを用意した。尚、該棒材１０ａの表面には、予め、下地のニッケル膜を介して薄い銀膜あるいは金膜を電解メッキにより被覆してある。
次に、該棒材１０ａに対し、その先端側が軸方向に対して若干傾斜するように折り曲げ加工を施して、図４（Ｂ２）に示すように、先端側の傾斜部１２と、水平状の直線部１１とからなる中軸体１０を得た。
更に、図４（Ｃ）に示すように、上記中軸体１０を前記外筒体２のスリット４から中空部３内に挿入した。この際、中軸体１０の傾斜部１２に引きずられることにより、外筒体２の先端側に傾斜した傾斜部５が形成された。尚、上記中軸体１０を外筒体２の中空部３内に挿入する工程は、主に手作業によって行われる。
【００２６】
そして、前記中空部３内に前記中軸体１０が挿入された外筒体２の直線部２ｓを、例えば、前記切欠部７が図示しない定盤の表面から若干外側に位置するように前記表面上で拘束し、図４（Ｃ）中の湾曲した矢印で示すように、中軸体１０の後端側を中心部に有する外筒体２の後端部６を、下向きに約９０度折り曲げた。
尚、上記切欠部７の付近に位置する中軸体１０の外周面に、予め、断面Ｖ字形状の微細なノッチ（切り込み）を形成しておくと、上記曲げ加工が容易となる。
その結果、図４（Ｄ）に示すように、上記中軸体１０の後端側には、ほぼ直角状の折り曲げ部１４を介して、前記直線部１１に対しほぼ直角の後端部１３が形成された。同時に、外筒体２の切欠部７は、前記円弧辺８を回転中心として、一対の傾斜辺７ａ，７ｂが互いに接触あるいは近接してして側面視で斜め上向きに傾斜した線状になると共に、該切欠部７の後端側に前記直線部２ｓに対してほぼ直角姿勢となる後端部６が形成された。
【００２７】
前記の各工程を順次経ることによって、前記商品吊り下げ用アーム１を製造することができた。
以上のような商品吊り下げ用アーム１の製造方法によれば、前記効果（１）〜（４）を有する前記アーム１を確実に製造することができた（効果（６））。    しかも、前記外筒体２を射出成形する金型のほかには、高価な設備が不要であり、該外筒体２の中空部３への中軸体を１０挿入する工程や、該外筒体２の切欠部７の付近で中軸体１０を直角状に折り曲げる工程は、手作業でも可能であるため、前アーム１を比較的安価に製造することができた（効果（７））。
尚、前記外筒体２および中軸体１０の曲げ工程は、手作業による他、図示しないマニレーターや多関節ロボットなどを用いて自動的に行うことも可能である。
また、前記外筒体２ａに切欠部７を形成する工程は、専用の先端面を有するポンチと、該ポンチの先端側を受け入れる穴を有するダイとを併用する打ち抜き加工によって行うことも可能である。
【００２８】
図５（Ａ）は、本発明の商品表示カード支持用アーム１ｂを示す側面図、図５（Ｂ）は、その垂直断面図である。尚、該商品表示カード支持用アーム１ｂは、単独で使用する際には、商品吊り下げ用アームを兼用することも可能である。
上記商品表示カード支持用アーム１ｂは、図５（Ａ），（Ｂ），（ＣＹ），（ＣＺ）に示すように、前記同様の直線部２ｓ、後端部６、切欠部７、折り曲げ部９、側面視が横Ｌ字形状の中空部３およびスリット４を有する外筒体２ｂと、前記同様の直線部１１、後端部１３、および折り曲げ部１４を有する中軸体１０と、を備えている。
【００２９】
前記外筒体２ｂは、先端側に前記傾斜部５に替えて、垂直片２５を一体に有している。該垂直片２５は、図５（Ａ），（Ｂ），（ＣＸ）に示すように、外側が円柱形で且つ内側に全体が六角柱の挿入孔２６を有し、該挿入孔２６の前記直線部２ｓ側には、垂直な小スリット２９が形成されている。上記挿入孔２６の底板２８に隣接する前記直線部２ｓ側には、前記スリット４のない円筒部２７が配設されている。一方、前記中軸体１０は、先端側に前記傾斜部１２を有していない。
前記商品表示カード支持用アーム１ｂを得るには、前記棒材１０ａの先端側をスリット４を経て外筒体２ｂの円筒部２７の内側に挿入し、且つ全体を中空部３の全長に沿って挿入した後、前記切欠部７付近を折り曲げることで可能となる。
【００３０】
更に、図６（Ａ）に示すように、前記垂直片２５の挿入孔２６にホルダー３０の脚３１を密に嵌め込むことにより、商品表示機能を発揮することが可能となる。
上記ホルダー３０は、全体が透明な樹脂からなり、図６（Ｂ），（Ｃ）に示すように、一対の薄板３３と、これらを線対称で僅かに傾斜させて接続するＵ形部３４と、これらに囲まれた縦溝３５と、一方の薄板３３から水平に伸びた接続片３２と、該接続片３２の後端側を上端部に連結した細長い六角柱の脚３１と、を備えている。該脚３１は、上記垂直片２５の挿入孔２６に嵌め込まれることで、図６（Ａ）に示すように、上記ホルダー３０を垂直片２５を含む商品表示カード支持用アーム１ｂに対し、回転不能に支持する。上記ホルダー３０の縦溝３５には、商品名、商品記号、価格などが表示された商品表示カード３６が挿入される。
【００３１】
前記商品表示カード３６入りのホルダー３０を取り付けた商品表示カード支持用アーム１ｂは、その後端部６を前記フック１７における後側部１９の受入れ穴２１に挿入することによって利用される。
前記商品表示カード支持用アーム１ｂも、前記効果（１）〜（５）を有していると共に、その製造方法も前記効果（６），（７）を奏することが可能である。
尚、１個の前記商品表示カード支持用アーム１ｂを単独で前記フック１７に用いた場合、その外筒体２ｂの直線部２ｓに複数の商品を並列状に吊り下げて、前記商品吊り下げ用アーム１の機能を兼用させても良い。
【００３２】
尚、本発明は、以上において説明した形態に限定されるものではない。
例えば、前記外筒体２，２ｂを構成する樹脂は、前記ポリプロピレン（ＰＰ）以外の前記柔軟性を有する樹脂を用いても良い。
また、前記外筒体２，２ｂにおける中空部３の径方向の断面や、中軸体１０の外形の断面は、長軸を垂直方向とした楕円形状または長円形状としても良い。
更に、前記中軸体１０は、その軸方向の中心部に細径の中空部を全長に沿って有する金属製の管材としても良い。該形態の場合、前記中空部内にリード線を挿通し、且つ該中軸体１０の先端部１２に、例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）などの微細な照明手段を取り付けた形態とすることも可能である。
【００３３】
また、外筒体２，２ｂと中軸体１０との折り曲げ部９，１４の角度は、側面視で９０度よりも若干大きい角度（例えば、９０．５度〜約９２度）としても良い。
加えて、前記外筒体２，２ｂおよび中軸体１０の先端側に位置する傾斜した傾斜部５，１２は、直線部２ｓ，１１の軸方向に対し、僅かに傾斜（例えば、約１〜３度）しているか、あるいは、傾斜した上記傾斜部５，１２を省略しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明によれば、複数の商品を吊り下げて支持でき、比較的軽量で取り扱いが容易であると共に、製造時に環境問題が生じず、設備コストを低廉化できる商品吊り下げ用アームと、その製造方法を確実に提供することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１……………商品吊り下げ用アーム
１ａ，１ｂ…商品表示カード支持用アーム
２，２ｂ……外筒体
３……………中空部
４……………スリット
５，１２……傾斜部
６，１３……後端部
７……………切欠部
７ａ，７ｂ…傾斜辺
８……………円弧辺／丸孔
８ｆ…………水平辺
９，１４……折り曲げ部
１０…………中軸体
２５…………垂直片
２６…………挿入孔
３６…………商品表示カード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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