(57)【要約】【課題】ロッド主体の表面に保護用の被膜が形成されたフレームロッドにおいて、導電性および耐熱性を損なうことなく、生産性の向上を図ること。【解決手段】アルミニウムを成分として含有する金属材料からなるロッド主体１１と、導電性および耐熱性の高い材料からなり、ロッド主体１１の火炎挿入部１１Ａの表面を被覆する保護被膜２１とを備え、保護被膜２１は、０．００２ｍｍ以上且つ０．１ｍｍ未満の膜厚を有すること。【選択図】図１
2019019993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミニウムを成分として含有する金属材料からなるロッド主体と、
導電性および耐熱性の高い材料からなり、ロッド主体の火炎挿入部の表面を被覆する保護被膜とを備え、
保護被膜は、０．００２ｍｍ以上且つ０．１ｍｍ未満の膜厚を有する、フレームロッド。
【請求項２】
請求項１に記載のフレームロッドにおいて、
保護被膜は、ランタン−ストロンチウム−マンガン酸化物を主成分として含有する材料からなる、フレームロッド。
【請求項３】
請求項１または２に記載のフレームロッドにおいて、
ロッド主体は、外側面に沿って火炎挿入部から火炎非挿入部に至る溝部を備えた、フレームロッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレームロッド、特に、給湯器や暖房用熱源機などの燃焼機器に用いられるフレームロッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯器や暖房用熱源機などの燃焼機器に用いられるフレームロッドのロッド主体は、バーナの燃焼炎に晒されて１０００℃を超える高温になる。そのため、特にロッド主体がアルミニウムを成分として含有する金属で形成されたものにおいては、使用していくうちに、アルミニウムの酸化反応によって表面に導電性の低いアルミナが析出してくる。そしてこのようにロッド主体の表面がアルミナで覆われると、バーナが点火されても、燃焼炎中を流れる電流がロッド主体に伝達され難くなり、検知不良を招く虞がある。
【０００３】
そこで、従来、ロッド主体の燃焼炎に挿入される部位（火炎挿入部）の表面を、アルミナより導電性の高いセラミック系の材料でコーティングしてセラミック被膜を形成することにより、燃焼炎中の電流がセラミック被膜を伝ってロッド主体の燃焼炎に挿入されていない部位（火炎非挿入部）まで伝達されるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１および２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３２５１５号公報
【特許文献２】実開平０２−００７４５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この種のフレームロッドは、ロッド主体とセラミック被膜との熱膨張率の差により、加熱および冷却が繰り返されることでセラミック被膜にひび割れや剥離が生じ、燃焼炎中の電流がロッド主体に適切に流れなくなる虞がある。そこで、上記特許文献１のフレームロッドでは、セラミック被膜に用いられる材料の熱膨張率を、ロッド主体に用いられる金属の熱膨張率に近くすることで、セラミック被膜のひび割れや剥離の抑制を図っている。また、上記特許文献２のフレームロッドでは、ロッド主体とセラミック被膜との間に中間コーティング層を形成することで、セラミック被膜のひび割れや剥離の抑制を図っている。
【０００６】
しかしながら、上記のようにセラミック被膜の熱膨張率をロッド主体の熱膨張率に近くするためには、膜厚の調整が難しく、材料の濃度管理を厳密にする必要もあり、生産性が悪かった。また、ロッド主体とセラミック被膜との間に中間コーティング層を形成する場合は、製造に要する時間や工程数が多くなるから、生産性がより損なわれる。
【０００７】
しかも、上記特許文献１のフレームロッドでは、導電性を確保するために、セラミック被膜の膜厚を０．１ｍｍ以上に設定するのが望ましいとされているが、セラミック被膜を０．１ｍｍ以上の膜厚に均一に形成するためには、より複雑な工程が必要となるため、生産性がより損なわれる虞がある。また、セラミック被膜の膜厚が大きいと、その分、ロッド主体へ熱が伝わり難く、ロッド主体とセラミック被膜との熱膨張の度合に大きな差が生じて、セラミック被膜のひび割れや剥離を適切に防止できない可能性もある。
【０００８】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的は、給湯器や暖房用熱源機などの燃焼機器に用いられるフレームロッドにおいて、導電性および耐熱性を損なうことなく、生産性の向上を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、フレームロッドにおいて、アルミニウムを成分として含有する金属材料からなるロッド主体と、導電性および耐熱性の高い材料からなり、ロッド主体の火炎挿入部の表面を被覆する保護被膜とを備え、保護被膜は、０．００２ｍｍ以上且つ０．１ｍｍ未満の膜厚を有するものである。
【００１０】
この種のフレームロッドに用いられる保護被膜は、微細な粒子の積層体であり、各粒子間が部分的に接合することで強度を保持し、且つ、各粒子がロッド主体の表面に形成された微小な凹凸に入り込むことによってロッド主体との定着力を保持している。そのため、保護被膜の膜厚が大きければ、熱による膨張収縮が繰り返された際に、粒子間の接合強度が粒子とロッド主体との接合強度に勝り、保護被膜がロッド主体から剥離し易くなる。一方で、保護被膜の膜厚が小さ過ぎると、各粒子間の接合強度が弱くなるため、この場合も膨張収縮が繰り返された際に、ひび割れや剥離が生じ易くなる。
【００１１】
しかしながら、本発明によれば、ロッド主体の火炎挿入部の表面を被覆する保護被膜の膜厚を０．００２ｍｍ以上且つ０．１ｍｍ未満の範囲内に設定したことで、熱による膨張収縮が繰り返されても、粒子間の接合強度よりも粒子とロッド主体との接合強度が勝り、保護被膜がロッド主体から剥離し難い。また、保護被膜の膜厚を上記範囲内に設定したことで、ロッド主体へ熱が伝わり易いから、ロッド主体と保護被膜との熱膨張の度合に差が生じ難い。これにより、保護被膜のひび割れや剥離をより効果的に抑制できる。
【００１２】
さらに、このものでは、保護被膜の膜厚を上記範囲内に設定すれば足りるから、ロッド主体の熱膨張率を考慮する必要がなく、膜厚の調整が容易であるし、材料の濃度管理の手間も軽減できる。よってその分、ロッド主体の表面に保護被膜を形成する際の時間や工程数を少なくすることができる。
【００１３】
ところで、上記のようにロッド主体の表面に析出形成されるアルミナは、ロッド主体の導電性を低下させる反面、耐熱性および耐腐食性を高める働きがある。そのため、上記従来のフレームロッドのように導電性を確保するために保護被膜の膜厚を大きくすれば、空気中の酸素が保護被膜を透過せず、ロッド主体の表面にアルミナが析出し難くなる。しかしながら、本発明では、保護被膜の膜厚を上記範囲内に設定したことで、酸素が保護被膜を透過してロッド主体の表面に到達し易く、使用するに従って、保護被膜とロッド主体の表面との境界面に薄厚のアルミナ層が形成される。これにより、ロッド主体がアルミナ層と保護被膜とで二重に耐熱耐腐食保護される。
【００１４】
好ましくは、上記フレームロッドにおいて、保護被膜は、ランタン−ストロンチウム−マンガン酸化物を主成分として含有する材料からなる。
【００１５】
このものでは、ロッド主体の表面に形成されるアルミナ層に保護被膜中のマンガンが入り込むことで、アルミナ層と保護被膜との境界面に、導電性を有するアルミナとマンガンの化合物の層（アルミナ−マンガン化合物層）が形成されるから、たとえ保護被膜にひび割れや剥離が生じたとしても、導電性を確保できる。
【００１６】
好ましくは、上記フレームロッドにおいて、ロッド主体は、外側面に沿って火炎挿入部から火炎非挿入部に至る溝部を備える。
【００１７】
このものでは、ロッド主体に保護被膜を被覆させる際に、外側面に形成された溝部に保護被膜を形成する材料が入り込んで定着し易いから、ロッド主体の火炎挿入部から火炎非挿入部に亘って電流の導通経路が安定して確保される。また、溝部に形成された保護被膜は、溝部以外の表面に形成された保護被膜に比べてロッド主体の膨張収縮の影響を受け難いから、長期間使用してもひび割れや剥離が生じ難い。よって、より確実に電流の導通経路を確保することができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明によれば、保護被膜がロッド主体から剥離し難いから、安定した導電性および耐熱性を維持できる。しかも、このものでは、ロッド主体がアルミナ層と保護被膜とで二重に耐熱耐腐食保護されるから、耐熱性および耐腐食性がより高くなる。また、保護被膜の膜厚の調整が容易であると共に、材料の濃度管理の手間も少ないから、生産性の向上を図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るフレームロッドの斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係るフレームロッドのロッド主体の表面構造を示す模式図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係るフレームロッドの使用期間毎の火炎電流値の変化度合を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明を実施するための形態について、添付図面を参照しながら詳述する。
【００２１】
図１に示すように、本発明の実施の形態に係るフレームロッド１は、主として給湯器や暖房用熱源機などの燃焼機器に組み込まれ、バーナの燃焼炎の有無を検出するのに用いられるものであり、燃焼炎に挿入されるロッド主体１１と、ロッド主体１１を支持する絶縁碍子１２と、電気配線を接続するための接続端子１３とを備えている。
【００２２】
尚、図示しないが、燃焼機器内には、フレームロッド１とバーナとの間を流れる電流値（火炎電流値）の大きさに基づいてバーナの燃焼炎の有無を判別する炎検知回路が組み込まれており、接続端子１３は、上記炎検知回路に電気配線を通じて接続され、さらに電気配線を通じてバーナ本体に接続されている。即ち、フレームロッド１およびバーナ本体相互は、炎検知回路を介して電気接続されている。
【００２３】
炎検知回路は、フレームロッド１とバーナ本体との間に所定電圧を印加する電源部と、燃焼炎を通じてフレームロッド１とバーナ本体との間を流れる火炎電流値を検出する電流検出部とを備えており、フレームロッド１とバーナ本体との間に所定電圧を印加したときの上記火炎電流値の大きさに基づいて、バーナの炎孔外側に適切に燃焼炎が形成されているか否かを判別するように構成されている。
【００２４】
絶縁碍子１２は、ロッド主体１１の先端部１１１をバーナの炎孔に外側から臨ませた状態で機器内部の所定の取付部に支持固定され、ロッド主体１１と上記ロッド支持部との絶縁性を保っている。
【００２５】
ロッド主体１１は、鉄（Ｆｅ）、クロム（Ｃｒ）、およびアルミニウム（Ａｌ）を成分として含有する金属、所謂ＳＹＴＴ合金で形成された中実略円柱状の線材であり、高い耐熱性および導電性を有している。
【００２６】
ロッド主体１１は、絶縁碍子１２のロッド接続部１２０から所定方向に延出し、基端部１１２寄りの位置で鈍角に折曲形成されている。本実施の形態では、ロッド主体１１の先端部１１１から折曲部１１３に至るまでの所定の先端側領域（例えば、先端部１１１と折曲部１１３との間の領域における先端部１１１から略３／４の領域）１１Ａが燃焼炎に挿入されるように配置される。即ち、ロッド主体１１の先端側領域１１Ａが火炎挿入部となり、それ以外の基端側領域１１Ｂが火炎非挿入部となる。
【００２７】
ロッド主体１１の外側面には、先端部１１１から折曲部１１３に亘って断面略Ｖ字状の溝部１１０が形成されている。溝部１１０は、ロッド主体１１の外側面に沿ってロッド主体１１の軸線と略平行に延設されており、先端側領域１１Ａから基端側領域１１Ｂに亘って形成されている。
【００２８】
ロッド主体１１の先端部１１１から折曲部１１３までの領域の表面には、酸化ランタン（Ｌａ２Ｏ３）、酸化ストロンチウム（ＳｒＯ）、および酸化マンガン（ＭｎＯ２）を主成分として含有する塗料、所謂ＬＳＭ塗料によってランタン−ストロンチウム−マンガン酸化物被膜（以下、「ＬＳＭ被膜」という）２１が形成されている（図２参照）。
【００２９】
ＬＳＭ被膜２１は、ロッド主体１１の先端部１１１から折曲部１１３までの領域をＬＳＭ塗料中に浸漬させ、さらに乾燥および焼付けを行なうことにより形成される。このようなディップコーティング法を採用することで、ロッド主体１１の所望の領域にムラ無く均一な厚みで且つ容易にＬＳＭ被膜２１を形成することができる。また、このものでは、ロッド主体１１の外側面に沿って溝部１１０が形成されているため、上記のようにディップコーティングを行なった際に、ＬＳＭ被膜２１の材料が溝部１１０に円滑に入り込んで定着し易い。
【００３０】
ＬＳＭ被膜２１をロッド主体１１の表面に形成する際、ＬＳＭ被膜２１の膜厚は、０．００２ｍｍ以上且つ０．１ｍｍ未満の範囲内に調整される。尚、上記ディップコーティング法によれば、ロッド主体１１をＬＳＭ塗料中に１回浸漬させることでＬＳＭ被膜２１の膜厚を上記範囲内に調整できる。このように、ＬＳＭ被膜２１の膜厚を上記範囲内に設定したことで、加工時間を短くできるし、ＬＳＭ塗料の使用量も低減できる。
【００３１】
しかも、ＬＳＭ被膜２１の膜厚を上記範囲内に設定したことで、酸素がＬＳＭ被膜２１を透過してロッド主体１１の表面に到達し易い。そのため、上記焼付け時或いはバーナの燃焼炎に晒された際に、ＬＳＭ被膜２１とロッド主体１１の表面との境界面にアルミナが析出し、薄厚のアルミナ層２２が形成される。また、アルミナ層２２にＬＳＭ被膜２１中のマンガンが入り込むことで、アルミナ層２２とＬＳＭ被膜２１との境界面に、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）とマンガン（Ｍｎ）の化合物が析出し、アルミナ−マンガン化合物層２３が形成される（図２参照）。
【００３２】
図３は、本発明のフレームロッド１と、ロッド主体１１の表面にＬＳＭ被膜２１を被覆していない比較対象のフレームロッドとを用いて、使用状態毎に火炎電流値の変化を測定したグラフである。詳述すると、グラフＡ１は、本発明のフレームロッド１の使用開始初期の火炎電流値、グラフＡ２は、本発明のフレームロッド１において使用期間が連続約１０００時間に達した状態の火炎電流値、グラフＡ３は、本発明のフレームロッド１において所定時間毎（ここでは、１分毎）にバーナのオンオフ（ヒートサイクル）を約２００００回繰り返した状態の火炎電流値を示す。グラフＢ１は、比較対象のフレームロッドの使用開始初期の火炎電流値、グラフＢ２は、比較対象のフレームロッドにおいて使用期間が連続約１００時間に達した状態の火炎電流値、グラフＢ３は、比較対象のフレームロッドにおいて使用期間が連続約１０００時間に達した状態の火炎電流値、グラフＢ４は、比較対象のフレームロッドにおいて使用期間が連続約２０００時間に達した状態の火炎電流値を示す。
【００３３】
比較対象のフレームロッドの火炎電流値の変化度合から分かるように、長期間加熱されていない使用開始初期のフレームロッドでは、バーナ点火時の火炎電流値の著しい落ち込みは認められないが（Ｂ１）、使用期間が長くなれば、バーナ点火時の火炎電流値の著しい落ち込みが認められ、その結果、燃焼炎の検知不良が生じるものと考えられる（Ｂ２〜Ｂ４）。これに対し、本発明のフレームロッド１では、使用期間が長くなっても、或いは、ヒートサイクルが多数回繰り返された後であっても、使用開始初期と同等の火炎電流値の変化を示しており、バーナ点火時の火炎電流値の著しい落ち込みがないことから、燃焼炎の検知不良は生じないものと考えられる（Ａ１〜Ａ３）。
【００３４】
このように、本発明のフレームロッド１によれば、ロッド主体１１の火炎挿入部（先端側領域１１Ａ）の表面を被覆するＬＳＭ被膜２１の膜厚を０．００２ｍｍ以上且つ０．１ｍｍ未満の範囲内に設定したことで、熱による膨張収縮が繰り返されても、ＬＳＭ被膜２１を形成する材料の各粒子間の接合強度よりも、粒子とロッド主体１１との接合強度が勝り、ＬＳＭ被膜２１がロッド主体１１から剥離し難いから、安定した導電性および耐熱性を維持できる。
【００３５】
また、ＬＳＭ被膜２１の膜厚を上記範囲内に設定したことで、ロッド主体１１へ熱が伝わり易く、ロッド主体１１とＬＳＭ被膜２１との熱膨張の差が大きくなり難いから、ＬＳＭ被膜２１のひび割れや剥離をより効果的に抑制できる。よって、より安定した導電性および耐熱性を維持できる。
【００３６】
しかも、このものでは、ＬＳＭ被膜２１の膜厚を上記範囲内に設定すれば足りるから、ロッド主体１１の熱膨張率を考慮する必要がなく、膜厚の調整が容易であるし、材料の濃度管理の手間も軽減できる。よってその分、ロッド主体１１の表面にＬＳＭ被膜２１を形成する際の時間や工程数を少なくすることができ、生産性も向上する。
【００３７】
さらに、このものでは、使用するに従って、ＬＳＭ被膜２１とロッド主体１１の表面との境界面に薄厚のアルミナ層２２が形成され、ロッド主体１１がアルミナ層２２とＬＳＭ被膜２１とで二重に耐熱耐腐食保護されるから、耐熱性および耐腐食性が一層向上する。
【００３８】
また、このものでは、アルミナ層２２とＬＳＭ被膜２１との境界面に、導電性を有するアルミナ−マンガン化合物層２３が形成されるから、たとえＬＳＭ被膜２１にひび割れや剥離が生じたとしても、導電性を確保できる。
【００３９】
また、このものでは、ロッド主体１１の先端側領域１１Ａ（火炎挿入部）から基端側領域１１Ｂ（火炎非挿入部）に亘って溝部１１０が形成されており、ロッド主体１１にＬＳＭ被膜２１を被覆させる際に、ＬＳＭ被膜２１を形成する材料が溝部１１０に入り込んで定着するから、ロッド主体１１の火炎挿入部から火炎非挿入部に亘って電流の導通経路が安定して確保される。よって、より安定した導電性を維持できる。
【００４０】
また、溝部１１０に形成されたＬＳＭ被膜２１は、溝部１１０以外の表面に形成されたＬＳＭ被膜２１に比べてロッド主体１１の膨張収縮の影響を受け難く、長期間使用してもひび割れや剥離が生じ難いから、より確実に電流の導通経路を確保することができる。よって、一層安定した導電性を維持できる。
【００４１】
尚、上記実施の形態では、溝部１１０は、ロッド主体１１の外側面に沿ってロッド主体１１の軸線と略平行に延設されたものを説明したが、火炎挿入部から火炎非挿入部に亘って連続形成されており、電流の導通経路を安定して確保することが可能な構成であれば、溝部１１０は、ロッド主体１１の外側面に沿って螺旋状や円弧状、波形状に延設されたものとしてもよい。また、溝部１１０は、単数に限らず、ロッド主体１１の外側面に沿って複数延設されたものとしてもよい。
【００４２】
上記実施の形態では、ディップコーティング法によりＬＳＭ被膜２１を形成するものを説明したが、ロッド主体１１の所望の領域にムラ無く均一な厚みで且つ容易にＬＳＭ被膜２１を形成することが可能であれば、スプレーコーティング法など他のコーティング方法によりＬＳＭ被膜２１を形成するものとしてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１      フレームロッド
１１    ロッド主体
１１０  溝部
１１１  先端部
１１２  基端部
１１Ａ  先端側領域（火炎挿入部）
１１Ｂ  基端側領域（火炎非挿入部）
２１    ＬＳＭ被膜（保護被膜）
【図１】
2019019993.tif 000003
【図２】
2019019993.tif 000004
【図３】
2019019993.tif 000005