(57)【要約】【課題】軽量化を図りつつ、高温殺菌・滅菌処理によっても反り等の変形を起こさず、かつ、使用感も良好な樹脂製のまな板、および、かかるまな板を製造する製造方法を提供すること。【解決手段】本発明のまな板１００は、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）および直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）のうちの少なくとも１種を含有するポリエチレン系樹脂を含む、多孔質体で構成された発泡層１０と、この発泡層１０の両面側に、最外層として、それぞれ、積層された、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を含有するポリエチレン系樹脂を主材料として含む２つの表面層３１、３２と、発泡層１０と２つの表面層３１、３２との間に、それぞれ、介挿された、ポリオレフィン系樹脂を主材料として含む２つの保護層２１、２２とを備え、保護層２１、２２は、その硬度が表面層３１、３２の硬度よりも低くなっている。【選択図】図１
2019129975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）および直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）のうちの少なくとも１種を含有するポリエチレン系樹脂を含む、多孔質体で構成された発泡層と、
該発泡層の両面側に、最外層として、それぞれ、積層された、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を含有するポリエチレン系樹脂を主材料として含む２つの表面層と、
前記発泡層と２つの前記表面層との間に、それぞれ、介挿された、ポリオレフィン系樹脂を主材料として含む２つの保護層とを備え、
前記保護層は、その硬度が前記表面層の硬度よりも低いことを特徴とするまな板。
【請求項２】
前記発泡層は、該発泡層を緻密質体で構成した場合、前記緻密質体の硬度が前記表面層の硬度よりも高い請求項１に記載のまな板。
【請求項３】
前記発泡層において、前記高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）および前記直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）のうちの少なくとも１種は、その含有量が１０質量％以上９０質量％以下である請求項１または２に記載のまな板。
【請求項４】
前記表面層において、前記低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）は、その含有量が６０質量％以上９５質量％以下である請求項１ないし３のいずれか１項に記載のまな板。
【請求項５】
前記保護層において、前記ポリオレフィン系樹脂は、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、または、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）と高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）もしくは直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）との混合物であり、
前記保護層における前記低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）の含有量は、前記表面層における前記低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）の含有量よりも高い請求項１ないし４のいずれか１項に記載のまな板。
【請求項６】
当該まな板の総厚みを（Ｔ）［ｍｍ］とし、各前記表面層の厚みを（ｔ１）［ｍｍ］としたとき、当該まな板の総厚み（Ｔ）に対する２つの前記表面層の厚み（ｔ１）の比が、０．１≦ｔ１／Ｔ≦０．３なる関係を満足する請求項１ないし５のいずれか１項に記載のまな板。
【請求項７】
当該まな板の総厚みを（Ｔ）［ｍｍ］とし、各前記保護層の厚みを（ｔ２）［ｍｍ］としたとき、当該まな板の総厚み（Ｔ）に対する２つの前記保護層の厚み（ｔ２）の比が、０．０１≦ｔ２／Ｔ≦０．１なる関係を満足する請求項１ないし６のいずれか１項に記載のまな板。
【請求項８】
前記発泡層は、その発泡倍率が１．５倍以上５．０倍未満である請求項１ないし７のいずれか１項に記載のまな板。
【請求項９】
前記発泡層における、空孔の平均空孔径は、０．０３ｍｍ以上０．３ｍｍ以下である請求項１ないし８のいずれか１項に記載のまな板。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載のまな板の製造方法であって、
共押出し法を用いて、前記発泡層と、該発泡層の両面側に、それぞれ、積層された２つの前記保護層とを備える積層体を得る工程と、
２つの前記保護層の前記発泡層の反対側に、２つの前記表面層をそれぞれ形成する工程とを有することを特徴とするまな板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、まな板、および、まな板の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、調理用まな板として、木製や、ポリエチレンのような合成樹脂製のまな板が広く用いられている。一般家庭用まな板、および、外食産業や給食所、学校、保育所等の業務用まな板のいずれも、食肉、野菜、魚類等あらゆる食材の調理に使用され、匂いや雑菌の付着があるため、殺菌・減菌処理が必要である。
【０００３】
このようなまな板の殺菌・滅菌処理は、従来では、薬液殺菌が主流であったが、近年、社会的な問題となっているＯ−１５７対策等により高温殺菌・減菌処理に移行しつつあり、熱風や熱湯等による高温に耐えるまな板の必要性が高くなってきている。
【０００４】
しかしながら、合成樹脂製のまな板のうち、全体が低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）で構成されるまな板は、高温に耐えきれず反り、ゆがみ等の変形が発生し、使用上の支障となっている。
【０００５】
また、低密度ポリエチレンで構成されるまな板は、包丁により浅い切れ目が容易に入るため、ササクレ、毛羽立ち、削れが発生し、食品への混入や表面のへこみの原因となると言う問題も有している。これに対して、低密度ポリエチレンよりも硬いポリプロピレン製のまな板が提案されているが、この場合、包丁の刃先がまな板の硬い表面に当る感触が強いために使用感が悪く、作業時間が長くなると疲労感を招くため、特に、業務用まな板としては不向きであり、主にアウトドア等の用途に限定して使用されているのが実情であった。
【０００６】
これらの問題点を解決すること、すなわち、高温殺菌・滅菌処理によっても反り等の変形を起こさず、使用感も良好なまな板とすることを目的に、主として高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）で構成される中間層の両面に、それぞれ、表面層として、主として高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）と低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）とで構成される層を積層した積層体からなるポリエチレン製のまな板が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
しかしながら、このポリエチレン製（樹脂製）のまな板を、外食産業や、給食センター、保育所等の業務用で用いられる大型のものに適用すると、重量が重く、高温殺菌・滅菌処理の作業に支障をきたすと言う問題を有している。また、主として一般家庭用として用いられる小型のまな板においても、腕力に劣る主婦からは、より軽量なまな板の開発が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２１５７１８公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、軽量化を図りつつ、高温殺菌・滅菌処理によっても反り等の変形を起こさず、かつ、使用感も良好な樹脂製のまな板、および、かかるまな板を製造する製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このような目的は、下記（１）〜（１０）に記載の本発明により達成される。
（１）  高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）および直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）のうちの少なくとも１種を含有するポリエチレン系樹脂を含む、多孔質体で構成された発泡層と、
該発泡層の両面側に、最外層として、それぞれ、積層された、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を含有するポリエチレン系樹脂を主材料として含む２つの表面層と、
前記発泡層と２つの前記表面層との間に、それぞれ、介挿された、ポリオレフィン系樹脂を主材料として含む２つの保護層とを備え、
前記保護層は、その硬度が前記表面層の硬度よりも低いことを特徴とするまな板。
【００１１】
（２）  前記発泡層は、該発泡層を緻密質体で構成した場合、前記緻密質体の硬度が前記表面層の硬度よりも高い上記（１）に記載のまな板。
【００１２】
（３）  前記発泡層において、前記高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）および前記直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）のうちの少なくとも１種は、その含有量が１０質量％以上９０質量％以下である上記（１）または（２）に記載のまな板。
【００１３】
（４）  前記表面層において、前記低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）は、その含有量が６０質量％以上９５質量％以下である上記（１）ないし（３）のいずれかに記載のまな板。
【００１４】
（５）  前記保護層において、前記ポリオレフィン系樹脂は、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、または、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）と高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）もしくは直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）との混合物であり、
前記保護層における前記低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）の含有量は、前記表面層における前記低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）の含有量よりも高い上記（１）ないし（４）のいずれかに記載のまな板。
【００１５】
（６）  当該まな板の総厚みを（Ｔ）［ｍｍ］とし、各前記表面層の厚みを（ｔ１）［ｍｍ］としたとき、当該まな板の総厚み（Ｔ）に対する２つの前記表面層の厚み（ｔ１）の比が、０．１≦ｔ１／Ｔ≦０．３なる関係を満足する上記（１）ないし（５）のいずれかに記載のまな板。
【００１６】
（７）  当該まな板の総厚みを（Ｔ）［ｍｍ］とし、各前記保護層の厚みを（ｔ２）［ｍｍ］としたとき、当該まな板の総厚み（Ｔ）に対する２つの前記保護層の厚み（ｔ２）の比が、０．０１≦ｔ２／Ｔ≦０．１なる関係を満足する上記（１）ないし（６）のいずれかに記載のまな板。
【００１７】
（８）  前記発泡層は、その発泡倍率が１．５倍以上５．０倍未満である上記（１）ないし（７）のいずれかに記載のまな板。
【００１８】
（９）  前記発泡層における、空孔の平均空孔径は、０．０３ｍｍ以上０．３ｍｍ以下である上記（１）ないし（８）のいずれかに記載のまな板。
【００１９】
（１０）  上記（１）ないし（９）のいずれかに記載のまな板の製造方法であって、
共押出し法を用いて、前記発泡層と、該発泡層の両面側に、それぞれ、積層された２つの前記保護層とを備える積層体を得る工程と、
２つの前記保護層の前記発泡層の反対側に、２つの前記表面層をそれぞれ形成する工程とを有することを特徴とするまな板の製造方法。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、樹脂製のまな板が備える、芯材として機能する発泡層が、多孔質体で構成されるため、まな板を軽量化が図られたものとすることができる。また、この発泡層が、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）および直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）のうちの少なくとも１種を含有するポリエチレン系樹脂を含んでいるため、高温殺菌・滅菌処理によっても反り等の変形が発生するのを的確に抑制または防止することができる。さらに、この発泡層の両面側には、最外層としてそれぞれ表面層が積層されており、これらの表面層が、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）および直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）よりも硬度の低い、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を含有するポリエチレン系樹脂を主材料として含んでいるため、包丁を用いた際の使用感を良好なものとすることができる。すなわち、軽量化がなされつつ、高温殺菌・滅菌処理によっても反り等の変形を起こさず、かつ、使用感も良好な樹脂製のまな板が実現される。
【００２１】
さらに、本発明によれば、共押出し法を用いて、発泡層と、発泡層の両面側に、それぞれ、積層された保護層とを備える積層体を形成した後に、２つの保護層の発泡層の反対側に、２つの表面層をそれぞれ形成することでまな板が製造され、保護層の硬度が表面層の硬度よりも低く設定されているため、発泡層の発泡倍率を目的とする範囲に容易に設定することができる。さらに、かかる保護層が発泡層と表面層との間に介在することから、発泡層の表面に形成されている凹凸が、表面層に伝播するのを的確に抑制または防止することができるため、表面層の発泡層とは反対側の表面、すなわち、食品が載置されるまな板の表面を、均一な平坦面で構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のまな板の実施形態を示す縦断面図である。
【図２】図１に示すまな板を製造する製造方法を説明するための縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明のまな板、および、まな板の製造方法を、添付図面に示す好適実施形態に基づいて、詳細に説明する。
【００２４】
＜まな板１００＞
図１は、本発明のまな板の実施形態を示す縦断面図である。なお、以下の説明では、図１中の上側を「上」、下側を「下」と言う。
【００２５】
本発明のまな板１００は、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）および直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）のうちの少なくとも１種を含有するポリエチレン系樹脂を含む、多孔質体で構成された発泡層１０（中間層）と、この発泡層１０の両面側に、最外層として、それぞれ、積層された、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を含有するポリエチレン系樹脂を主材料として含む２つの表面層３１、３２と、発泡層１０と２つの表面層３１、３２との間に、それぞれ、介挿された、ポリオレフィン系樹脂を主材料として含む２つの保護層２１、２２とを備え、保護層２１、２２は、その硬度が表面層３１、３２の硬度よりも低いことを特徴とする。
【００２６】
まな板１００を、かかる構成を備えるものとすることで、芯材として機能する発泡層１０が、多孔質体で構成されることとなるため、まな板１００は、軽量化が図られたものとなる。また、この発泡層１０が、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）および直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）のうちの少なくとも１種を含有するポリエチレン系樹脂を含んでいるため、例えば、１００℃以上の高温殺菌・滅菌処理によっても、反りや歪み等の（熱）変形が発生するのを的確に抑制または防止することができる。
【００２７】
さらに、この発泡層１０の両面側には、最外層としてそれぞれ表面層３１、３２が積層されており、これらの表面層３１、３２が、発泡層１０に含まれる高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）および直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）よりも硬度の低い、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を含有するポリエチレン系樹脂を主材料として含んでいるため、包丁を用いた際の使用感を良好なものとすることができる。
【００２８】
さらに、本発明のまな板１００の製造方法は、共押出し法を用いて、発泡層１０と、この発泡層１０の両面側に、それぞれ、積層された２つの保護層２１、２２とを備える積層体を得る工程と、２つの保護層２１、２２の発泡層１０とは反対側に、２つの表面層３１、３２をそれぞれ形成する工程とを有することを特徴とする。このような製造方法によれば、共押出し法を用いて、発泡層１０と、発泡層１０の両面側に、それぞれ、積層された保護層２１、２２とを備える積層体を形成した後に、２つの保護層２１、２２の発泡層１０とは反対側に、２つの表面層３１、３２をそれぞれ形成することでまな板１００が製造され、さらに、保護層２１、２２の硬度が表面層３１、３２の硬度よりも低く設定されているため、発泡層１０の発泡倍率を目的とする範囲に容易に設定することができる。さらに、かかる保護層２１、２２が発泡層１０と表面層３１、３２との間に介在することから、発泡層１０の表面に形成されている、空孔に起因する凹凸が、表面層３１、３２に伝播するのを的確に抑制または防止することができる。そのため、表面層３１、３２の発泡層１０とは反対側の表面、すなわち、食品が載置されるまな板１００の表面を、均一な平坦面で構成することができる。
【００２９】
以下、このまな板１００が備える、発泡層１０と、発泡層１０の両面側に、最外層としてそれぞれ積層された２つの表面層３１、３２と、発泡層１０と２つの表面層３１、３２との間にそれぞれ介挿された２つの保護層２１、２２とについて、詳述する。
【００３０】
なお、本明細書中において、ポリエチレン系樹脂とは、低密度ポリエチレン（以下では、「ＬＤＰＥ」と言うこともある）、直鎖状低密度ポリエチレン（以下では、「ＬＬＤＰＥ」と言うこともある）および高密度ポリエチレン（以下では、「ＨＤＰＥ」と言うこともある）のうちの１種以上を含有する単独または混合ポリエチレンのことを言い、また、ＬＤＰＥは、通常０．９１以上０．９４［単位：ｇ／ｃｍ２］以下程度の密度であり、ＬＬＤＰＥは通常０．９１以上０．９４以下程度の密度であり、ＨＤＰＥは通常０．９４以上０．９７以下程度の密度であることを言う。さらに、このポリエチレン系樹脂を必須または任意の構成材料として含む各層１０、２１、２２、３１、３２は、本発明の目的に反しない限り、ポリエチレン系樹脂以外の樹脂、抗菌剤、着色剤等の他の成分を含んでいてもよい。
【００３１】
＜発泡層１０＞
発泡層１０は、多層体（積層体）で構成されるまな板１００において、中間層として設けられ、芯材としての機能を有している。
【００３２】
この発泡層１０は、本発明では、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）および直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）のうちの少なくとも１種を含有するポリエチレン系樹脂を含んでいる。ＨＤＰＥおよびＬＬＤＰＥは、前述の通り、その密度がＬＤＰＥの密度と比較して高く、これらのうちの少なくとも１種で構成される緻密質体を形成した場合には、ＬＤＰＥで構成される緻密質体（例えば、表面層３１、３２）の硬度よりも高くなる。したがって、このようなＨＤＰＥおよびＬＬＤＰＥを含む発泡層１０を芯材として用いることで、例えば、１００℃以上の高温殺菌・滅菌処理によっても、反りや歪み等の（熱）変形が発生するのを的確に抑制または防止することができる。
【００３３】
また、発泡層１０中に含まれるポリエチレン系樹脂は、ＨＤＰＥおよびＬＬＤＰＥのうちのいずれであってもよいが、密度の高いＨＤＰＥであることが好ましい。これにより、前記効果を、より顕著に発揮させることができる。
【００３４】
さらに、発泡層１０において、ＨＤＰＥおよびＬＬＤＰＥのうちの少なくとも１種の含有量は、１０質量％以上９０質量％以下であることが好ましく、３０質量％以上８０質量％以下であることがより好ましく、４０質量％以上７０質量％以下であることがさらに好ましい。これにより、前記効果を、より顕著に発揮させることができる。なお、発泡層１０中のＨＤＰＥおよび／またはＬＬＤＰＥの含有量が１０質量％未満となると、ＨＤＰＥとＬＬＤＰＥとの配合比率によっては、高温殺菌・滅菌処理時のまな板１００の熱変形を抑える効果が不充分となるおそれがある。一方、発泡層１０中のＨＤＰＥおよび／またはＬＬＤＰＥの含有量が９０質量％を超えると、まな板１００を製造する際に、ポリエチレン系樹脂の成形性が低下し、押出し成形時に、成型品としてのまな板１００に、反りが発生し易くなるので、生産性が落ちるおそれがあるため好ましくない。
【００３５】
また、発泡層１０には、本発明の目的に反しない限り、ＨＤＰＥおよびＬＬＤＰＥのうちの少なくとも１種の他の構成材料が含まれていてもよく、具体的には、ポリエチレン系樹脂としての低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリエチレン系樹脂以外の樹脂、抗菌剤、着色剤等の他の成分が挙げられ、中でも、ＬＤＰＥが好ましい。これにより、発泡層１０の硬度を、目的とする範囲内に容易に設定することができるため、発泡層１０に芯材としての機能を確実に発揮させることができる。
【００３６】
なお、ポリエチレン系樹脂以外の樹脂としては、ポリエチレン系樹脂を除く熱可塑性樹脂や、熱硬化性樹脂が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を混合して用いることができる。
【００３７】
熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体のようなエチレン系樹脂を除くポリオレフィン系樹脂、ポリイミド樹脂、ポリエーテルイミド樹脂のようなポリイミド系樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂のようなポリアミド系樹脂、アクリル系樹脂およびフェノキシ系樹脂等が挙げられる。
【００３８】
熱硬化性樹脂としては、例えば、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂、ポリエステル（不飽和ポリエステル）樹脂、ポリイミド樹脂、シリコーン樹脂、ポリウレタン樹脂等が挙げられる。
【００３９】
また、発泡層１０は、本発明では、多孔質体で構成されている。このように発泡層１０を多孔質体で構成することで、まな板１００の軽量化が図られる。そのため、まな板１００を、外食産業や、給食センター、保育所等の業務用で用いられる大型のものに適用したとしても、まな板１００の重量が不本意に重くなるのを的確に抑制することができるため、高温殺菌・滅菌処理の作業を、支障をきたすことなく実施することができる。
【００４０】
この発泡層１０（多孔質体）は、ビーズ状をなす複数の空孔が互いに連通することなく単独で存在している複数の単独孔を備えるものであってもよいし、複数の空孔が３次元的に連通した連続孔（連通孔）を備えるものであってもよいが、単独孔（独立孔）を備えるものであることが好ましい。これにより、発泡層１０を多孔質体で構成したとしても、その硬度（強度）の低下を的確に抑制することができる。また、単独孔とすることで、後述するまな板の製造方法において、発泡層１０を形成する際に、発泡剤により発生させた単独孔を、連続孔と比較して、安定的に維持することができるため、発泡層１０の発泡倍率を目的とする大きさに比較的容易に設定することができる。
【００４１】
また、発泡層１０に含まれる空孔の平均空孔径（空孔の直径）は、０．０３ｍｍ以上０．３ｍｍ以下程度であることが好ましく、０．０５ｍｍ以上０．１５ｍｍ以下程度であることがより好ましい。
【００４２】
さらに、発泡層１０（多孔質体）の発泡倍率は、１．５倍以上５．０倍未満であることが好ましく、２．０倍以上３．０倍未満であることがより好ましい。
【００４３】
発泡層１０に含まれる空孔の空孔径および発泡層１０の発泡倍率を、それぞれ、前記範囲内とすることで、発泡層１０を多孔質体で構成したとしても、その強度の低下を的確に抑制することができる。また、多孔質体内において、空孔同士が互いに連結するのを抑制して単独孔が形成され易くなる。
【００４４】
このように、発泡層１０を多孔質体で構成することで、発泡層１０の軽量化が実現されるが、これに相反して、発泡層１０の強度の低下が懸念されるが、本発明では、発泡層１０の構成材料として、ＨＤＰＥおよびＬＬＤＰＥのうちの少なくとも１種が含まれることとしている。したがって、発泡層１０を多孔質体で構成したとしても、その強度が低下するのが的確に抑制され、発泡層１０を優れた硬度を発揮するものとし得る。
【００４５】
また、発泡層１０は、その厚さが、好ましくは５．０ｍｍ以上３０．０ｍｍ以下程度、より好ましくは８．０ｍｍ以上２０．０ｍｍ以下程度に設定される。発泡層１０の厚さがかかる範囲内に設定されることで、発泡層１０に芯材としての機能を発揮させて、まな板１００の軽量化を図りつつ、高温殺菌・滅菌処理によっても、まな板１００に反り等の変形が生じるのを的確に抑制または防止することができる。
【００４６】
さらに、発泡層１０は、この発泡層１０を多孔質体ではなく緻密質体で構成した場合、緻密質体のＪＩＳ  K７２１５に規定のデュロメータＤ硬度が５３以上６２以下であることが好ましい。これにより、この緻密質体を多孔質体とした発泡層１０に、芯材としての機能を確実に発揮させることができる。
【００４７】
＜表面層３１、３２＞
表面層３１、３２は、多層体（積層体）で構成されるまな板１００において、最外層として設けられ、すなわち、表面層３１（第１表面層）および表面層３２（第２表面層）は、それぞれ、発泡層１０の上面（一方の面）側、および、発泡層１０の下面（他方の面）側の最外層として設けられ、包丁を用いた際の使用感を向上させるための機能を発揮する。
【００４８】
これら２つの表面層３１、３２は、本発明では、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を含有するポリエチレン系樹脂を主材料として含んでいる。ＬＤＰＥは、前述の通り、その密度がＨＤＰＥおよびＬＬＤＰＥの密度と比較して低く、ＬＤＰＥで構成される緻密質体（表面層３１、３２）の硬度は、ＨＤＰＥおよびＬＬＤＰＥのうちの少なくとも１種で構成される緻密質体の硬度よりも低くなる。したがって、このようなＬＤＰＥを含む表面層３１、３２を最外層として用いることで、包丁を用いた際の使用感を良好なものとすることができる。すなわち、包丁の刃先がまな板表面に食い込み易いので優れた切れ味が得られ、さらに、包丁の刃先がまな板表面にあたる感触が柔らかいので優れた使用感が得られる。したがって、長時間使用しても疲労感が少ない。
【００４９】
また、表面層３１、３２において、ＬＤＰＥの含有量は、６０質量％以上９５質量％以下であることが好ましく、７０質量％以上８５質量％以下であることがより好ましい。これにより、包丁を用いた際の使用感を向上させることができるとともに、まな板１００の表面に適度な硬度と耐熱溶融性を付与することができるので、ササクレ等の表面損傷や、高温殺菌・滅菌処理時に、まな板１００の表面が熱溶融するのを的確に抑制または防止することができる。なお、表面層３１、３２中のＬＤＰＥの含有量が６０質量％未満となると、表面層３１、３２に含まれる他の構成材料の種類によっては、表面層３１、３２の硬度が高くなり過ぎ、包丁を用いた際の使用感が低下するおそれがあるため好ましくない。一方、表面層３１、３２中のＬＤＰＥの含有量が９５質量％を超えると、表面層３１、３２に含まれる他の構成材料の種類によっては、表面層３１、３２の耐熱性が不足し、１００℃で溶融するおそれがある。
【００５０】
また、表面層３１、３２には、本発明の目的に反しない限り、ＬＤＰＥの他の構成材料が含まれていてもよく、具体的には、ポリエチレン系樹脂としてのＨＤＰＥおよびＬＬＤＰＥのうちの少なくとも１種、ポリエチレン系樹脂以外の樹脂、抗菌剤、着色剤等の他の成分が挙げられ、中でも、ＨＤＰＥが好ましい。これにより、表面層３１、３２の硬度を、目的とする範囲内に容易に設定することができるため、表面層３１、３２に最外層としての機能を確実に発揮させることができる。
【００５１】
なお、ポリエチレン系樹脂以外の樹脂としては、発泡層１０で挙げたのと同様のものを用いることができる。
【００５２】
また、まな板１００の総厚みを（Ｔ）［ｍｍ］とし、これら表面層３１、３２のそれぞれの厚みを（ｔ１）［ｍｍ］としたとき、まな板１００の総厚み（Ｔ）に対するこれら表面層３１、３２の厚み（ｔ１）の比が、好ましくは０．１≦ｔ１／Ｔ≦０．３なる関係、より好ましくは０．１５≦ｔ１／Ｔ≦０．２５なる関係を満足している。
【００５３】
具体的には、表面層３１、３２の厚さは、それぞれ、好ましくは１．５ｍｍ以上９．０ｍｍ以下程度、より好ましくは２．２５ｍｍ以上７．５ｍｍ以下程度に設定される。
【００５４】
ｔ１／Ｔの関係、および、表面層３１、３２の厚さを前記範囲内に設定することにより、表面層３１、３２に最外層としての機能をより確実に発揮させて、包丁を用いた際の使用感を確実に向上させることができる。
【００５５】
さらに、表面層３１、３２は、そのＪＩＳ  K７２１５に規定のデュロメータＤ硬度が４８以上５５以下であることが好ましく、４９以上５３以下であることがより好ましい。これにより、表面層３１、３２に、最外層としての機能を確実に発揮させることができる。そのため、包丁を用いた際の使用感をより向上させることができるとともに、ササクレ等の表面損傷が生じたり、高温殺菌・滅菌処理時に、まな板１００の表面が熱溶融するのをより的確に抑制または防止することができる。
【００５６】
＜保護層２１、２２＞
保護層２１、２２は、多層体（積層体）で構成されるまな板１００において、発泡層１０と２つの表面層３１、３２との間に、それぞれ、介挿して設けられ、すなわち、保護層２１（第１保護層）および保護層２２（第２保護層）は、それぞれ、発泡層１０と表面層３１（第１表面層）との間、および、発泡層１０と表面層３２（第２表面層）との間に介挿して設けられ、後述するまな板１００の製造方法において、発泡層１０を被覆するように設けられることで、発泡層１０の発泡倍率を目的とする範囲に設定し、かつ、発泡層１０の表面に形成される凹凸が、表面層３１、３２に伝播するのを抑制または防止するための機能を有している。
【００５７】
これら２つの保護層２１、２２は、本発明では、ポリオレフィン系樹脂を主材料として含んでおり、その硬度が表面層３１、３２の硬度よりも低く設定されている。このように、保護層２１、２２を、ポリオレフィン系樹脂を主材料として含有するものとすることで、保護層２１、２２の硬度を、表面層３１、３２の硬度よりも容易に低く設定することができる。
【００５８】
ポリオレフィン系樹脂としては、例えば、エチレン、プロピレン、１−ブテン、イソブテン、１−ペンテン、２−メチル−１−ブテン、３−メチル−１−ブテン、１−ヘキセン、３−メチル−１−ペンテン、４−メチル−１−ペンテン、１−ヘプテン、１−オクテン、１−デセン、１−ドデセン、１−テトラデセン、１−ヘキサデセン、１−オクタデセン、１−イコセンのようなα−オレフィンの単独重合体、少なくとも２種のα−オレフィンの共重合体、α−オレフィンと他の単量体との共重合体等が挙げられ、これらのポリオレフィン系樹脂２種以上の混合物であってもよい。
【００５９】
なお、他の単量体とは、α−オレフィンと共重合可能なものであり、例えば、アクリル酸、メタクリル酸のような不飽和カルボン酸、アクリル酸エステル、メタクリル酸エステルのような不飽和カルボン酸エステル、マレイン酸のような多塩基性不飽和カルボン酸、多塩基性不飽和カルボン酸の酸無水物、１，３−ブタジエン、イソプレン、１，３−ペンタジエン、１，３−ヘキサジエン、ジシクロペンタジエンのような共役ジエン、１，４−ヘキサジエン、１，９−デカジエン、シクロオクタジエン、ノルボルナジエン、メチレンノルボルネン、エチリデンノルボルネン、７−メチル−１，６−オクタジエンのような非共役ジエン等が挙げられる。
【００６０】
このようなポリオレフィン系樹脂の具体例としては、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）のような各種ポリエチレン、アイソタクチックポリプロピレン、シンジオタクチックポリプロピレン、ブロックポリプロピレン、ランダムポリプロピレンのような各種ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体（ＥＭＭＡ）、エチレン−スチレン共重合体のうちの１種または２種以上の混合物が挙げられる。また、ポリオレフィン系樹脂は、特に、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）が単独で含まれるもの、または、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）と高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）もしくは直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）との混合物であるのが好ましい。これにより、保護層２１、２２の硬度を、表面層３１、３２の硬度よりも、より確実に低く設定することができる。
【００６１】
また、ポリオレフィン系樹脂を、ＬＤＰＥが単独で含まれるもの、または、ＬＤＰＥとＨＤＰＥもしくはＬＬＤＰＥとの混合物とした場合、保護層２１、２２におけるＬＤＰＥの含有量は、表面層３１、３２におけるＬＤＰＥの含有量よりも高くなっており、これにより、保護層２１、２２の硬度が、表面層３１、３２の硬度よりも低く設定されている。この場合の保護層２１、２２におけるＬＤＰＥの含有量は、具体的には、７０質量％以上１００質量％以下であることが好ましく、７５質量％以上９５質量％以下であることがより好ましい。これにより、後述するまな板１００の製造方法において、発泡層１０の発泡倍率を目的とする範囲に確実に設定することができ、さらに、発泡層１０の表面に形成される凹凸が、表面層３１、３２に伝播するのを確実に抑制または防止することができる。
【００６２】
また、保護層２１、２２には、本発明の目的に反しない限り、ポリオレフィン系樹脂の他の構成材料が含まれていてもよく、具体的には、ポリオレフィン系樹脂以外の樹脂、抗菌剤、着色剤等の他の成分が挙げられる。
【００６３】
なお、ポリオレフィン系樹脂以外の樹脂としては、発泡層１０で挙げた、ポリオレフィン系樹脂を除く熱可塑性樹脂や、熱硬化性樹脂等が挙げられる。
【００６４】
保護層２１、２２を、このようなポリオレフィン系樹脂を主材料として含有するものとすることで、保護層２１、２２を、表面層３１、３２の硬度よりも低い硬度を有するものに比較的容易に設定することができる。
【００６５】
このような保護層２１、２２のＪＩＳ  K７２１５に規定のデュロメータＤ硬度は、具体的には、２０以上４９以下であることが好ましく、３０以上４８以下であることがより好ましい。これにより、後述するまな板１００の製造方法において、発泡層１０の発泡倍率を確実に目的とする範囲に設定することができるとともに、発泡層１０の表面に形成される凹凸が、表面層３１、３２に伝播するのを確実に抑制または防止することができる。
【００６６】
また、まな板１００の総厚みを（Ｔ）［ｍｍ］とし、これら保護層２１、２２のそれぞれの厚みを（ｔ２）［ｍｍ］としたとき、まな板１００の総厚み（Ｔ）に対するこれら保護層２１、２２の厚み（ｔ２）の比が、好ましくは０．０１≦ｔ２／Ｔ≦０．１なる関係、より好ましくは０．０２≦ｔ２／Ｔ≦０．０５なる関係を満足している。
【００６７】
具体的には、保護層２１、２２の厚さは、それぞれ、好ましくは０．２ｍｍ以上２．０ｍｍ以下程度、より好ましくは０．４ｍｍ以上１．０ｍｍ以下程度に設定される。
【００６８】
ｔ２／Ｔの関係、および、保護層２１、２２の厚さを前記範囲内に設定することにより、後述するまな板１００の製造方法において、発泡層１０の発泡倍率を確実に目的とする範囲に設定することができるとともに、発泡層１０の表面に形成される凹凸が、表面層３１、３２に伝播するのを確実に抑制または防止することができる。
【００６９】
以上のようなまな板１００は、その大きさ、厚み、形状等が、従来のまな板と同様でよく、業務用、一般家庭用、アウトドア用等の如何なる用途にも適用することができ、特に限定されないが、発泡層１０が多孔質体で構成されることで軽量化が図られ、業務用で用いられる大型のものに適用したとしても、まな板１００の重量が不本意に重くなるのを的確に抑制し得ることから、業務用のものに好ましく適用される。
【００７０】
かかる構成のまな板１００は、例えば、以下に示すような、押出法が適用されたまな板１００の製造方法（本発明のまな板の製造方法）を用いて製造される。
【００７１】
（まな板１００の製造方法）
図２は、図１に示すまな板を製造する製造方法を説明するための縦断面図である。なお、以下の説明では、図２中の上側を「上」、下側を「下」と言う。
【００７２】
本発明のまな板１００の製造方法は、共押出し法を用いて、発泡層１０と、発泡層１０の両面側に、それぞれ、積層された２つの保護層２１、２２とを備える積層体を得る工程と、２つの保護層２１、２２の発泡層１０とは反対側に、２つの表面層３１、３２をそれぞれ形成する工程とを有している。
【００７３】
以下、まな板１００を製造するための各工程について詳述する。
［１］まず、共押出し法を用いて、発泡層１０と、発泡層１０の両面側に、それぞれ、積層された２つの保護層２１、２２とを備える積層体を得る。
【００７４】
この工程［１］では、前述した発泡層１０を構成する構成材料と発泡剤とを含有する混合物（Ａ）と、保護層２１、２２を構成する構成材料（Ｂ）とが、構成材料（Ｂ）と混合物（Ａ）と構成材料（Ｂ）とがこの順で積層された溶融状態または軟化状態とした溶融樹脂が、押出装置が備えるＴダイの開口部から押し出される。これにより、帯状をなすシートとされた溶融状態または軟化状態の溶融シートが連続的に送り出され、その後、溶融シートの両面を平坦化するとともに、冷却することで、発泡層１０の両面側に、それぞれ、保護層２１、２２が積層された積層体が得られる。
【００７５】
この際、混合物（Ａ）中に含まれる発泡剤の作用により、溶融状態または軟化状態の溶融シートにおいて、混合物（Ａ）が多孔質体とされる。そして、この混合物（Ａ）の両面には、それぞれ、表面層３１、３２の硬度よりも低い硬度となる保護層２１、２２を構成する構成材料（Ｂ）が積層（被覆）されることから、混合物（Ａ）中に形成された空孔が破裂して、混合物（Ａ）における発泡倍率が目的とする範囲より低下してしまうのを的確に抑制または防止することができる。
【００７６】
ここで、表面層３１、３２の硬度よりも低い硬度となる保護層２１、２２を構成する構成材料（Ｂ）で、多孔質体（発泡体）とされた混合物（Ａ）の両面を被覆するのは、以下に示す理由による。すなわち、混合物（Ａ）からなる多孔質体は、比重が軽いことに起因して、単位容積あたりの熱容量が小さくなる。このように、多孔質体の熱容量が小さいと、本工程において、共押出法を用いて押出した、発泡層１０と、２つの保護層２１、２２を備える積層体に、次工程［２］において、２つの表面層３１、３２を形成する際に、必要な熱が不足し、その結果保護層２１、２２と表面層３１、３２との間の密着性が十分に得られないことがある。これに対して、表面層３１、３２の硬度よりも低い硬度となる保護層２１、２２を構成する構成材料（Ｂ）で混合物（Ａ）の両面を被覆すること、換言すれば、共押出し法を用いて、発泡層１０の両面に対して優れた親和性を有する、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）のようなポリオレフィン系樹脂を高い含有率で含有する保護層２１、２２を形成することで、保護層２１、２２と表面層３１、３２との間で優れた密着性を有する積層体としてまな板１００を得ることができることになる。
【００７７】
発泡層１０を構成する樹脂組成物に、発泡剤を含有させて混合物（Ａ）を得る方法としては、特に限定されないが、例えば、Ａ）重炭素水素ナトリウム等の熱分解型発泡剤を発泡層１０の構成材料に添加する方法（発泡剤分解法）、Ｂ）ガスを臨界圧力以上の雰囲気として、このガスを液相状態で発泡層１０の構成材料に接触させる方法（液相含浸法）、Ｃ）ガスを臨界圧力未満の高圧雰囲気下として、このガスを気相状態で発泡層１０の構成材料に接触させる方法（気相含浸法）等が挙げられるが、中でも、特に、気相含浸法Ｃ）が好ましい。気相含浸法Ｃ）によれば、発泡層１０の構成材料に対する発泡剤の含有量を容易に高くすることができる。そのため、得られる発泡層１０を、高発泡倍率（高空孔率）を有するものとすることができ、さらに、発泡層１０における気泡サイズを、より均一なものとすることができる。さらに、液相含浸法Ｂ）と比較して、耐圧装置および冷却装置等の設備の簡素化を図ることができ、コストを抑制することができる点からも好ましい。
【００７８】
発泡剤としては、特には限定されず、一般的に用いられているガスを使用することができ、具体的には、例えば、空気、炭酸ガス、窒素ガス、酸素ガス、アルゴンガス、ヘリウムガス等の無機ガス、トリクロロフルオロメタン（Ｒ１１）、ジクロロジフルオロメタン（Ｒ１２）、クロロジフルオロメタン（Ｒ２２）、ジフルオロエタン（Ｒ１５２ａ）等のフルオロカーボン、プロパン、ｎ−ブタン、ｉ−ブタン、ｎ−ペンタン等の飽和炭化水素、ジメチルエーテル、ジエチルエーテル、メチルエチルエーテル、イソプロピルエーテル等のエーテル類、ジメチルケトン、メチルエチルケトン、ジエチルケトン等のケトン類、メタノール、エタノール、プロピルアルコール等のアルコール類、蟻酸メチルエステル、蟻酸エチルエステル、蟻酸プロピルエステル等のカルボン酸エステル類、塩化メチル、塩化エチル等の塩素化炭化水素類等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００７９】
また、これらのガスをアクリルビーズに封入させたものを発泡剤として用いることが好ましい。これにより、発泡層１０を、比較的容易に、単独孔（独立孔）を備えるものとして形成することができる。
【００８０】
これらの中でも、無機ガスであることが好ましい。難燃性の観点から、発泡剤は可燃性や支燃性がないことが好ましく、ガスの安全性の観点から無機ガスが好ましく用いられる。
【００８１】
さらに、無機ガスの中でも、炭酸ガスが好ましい。炭酸ガスは、取り扱いが容易であること、さらに、発泡層１０の構成材料に対する溶解性が優れる点から好ましく用いられる。
【００８２】
また、炭酸ガスを用いる場合、混合物（Ａ）中における、含浸量は、発泡層１０の構成材料に対して、３ｗｔ％以上１３ｗｔ％以下であることが好ましく、３．５ｗｔ％以上１０ｗｔ％以下であることがより好ましい。
【００８３】
炭酸ガスの含浸量が前記下限値未満あると、高い発泡倍率を達成しにくくなるうえ、気泡サイズがばらつきやすく、空孔間での発泡倍率のばらつきが大きくなる傾向を示すおそれがある。また、炭酸ガスの含有量が前記上限値を超えると、過発泡傾向を示すため、単独孔を形成する気孔率が低下するおそれがある。
【００８４】
気相含浸法Ｃ）における条件は、特に限定されないが、雰囲気圧力は、０．５ＭＰａ以上６．０ＭＰａ以下であることが好ましく、２．０ＭＰａ以上４．０ＭＰａ以下であることがより好ましい。また、雰囲気温度は、５℃以上３０℃以下であることが好ましく、７℃以上１５℃以下であることがより好ましい。雰囲気圧力および雰囲気温度の条件を上記範囲内に設定することで、より効率的に樹脂組成物へのガス溶解が進行しやすくなる。
【００８５】
また、気相含浸法Ｃ）における、発泡方法は、特に限定されないが、例えば、高圧条件下から低圧雰囲気下に開放し、発泡層１０の構成材料内に溶解しているガスを膨張させる方法、混合物を加熱し、発泡層１０の構成材料内に溶解したガスを膨張させる方法等が挙げられ、これらを単独または組み合わせて用いることができる。
【００８６】
［２］次に、前記工程［１］で得られた積層体が備える、２つの保護層２１、２２の発泡層１０とは反対側に、２つの表面層３１、３２をそれぞれ形成する。
【００８７】
この工程［２］では、前記工程［１］で得られた積層体が備える、２つの保護層２１、２２の発泡層１０とは反対側に、それぞれ、表面層３１、３２を構成する構成材料（Ｃ）が予めシート形状に調整され、シート状の表面層樹脂として送り出される。これにより、帯状をなすシートとされた積層体が備える２つの保護層２１、２２に対して、シート状の表面層樹脂が連続的に送り出され、さらに、この送り出しの際に加熱下で表面層樹脂を圧着した後、表面層樹脂の表面を平坦化するとともに、冷却することで、保護層２１、２２に、それぞれ、表面層３１、３２が積層されたまな板１００が得られる。
【００８８】
この際、積層体において、発泡層１０の両面には、それぞれ、保護層２１、２２が形成されている。ここで、前記工程［１］において、共押出し法を用いて、発泡層１０を備える前記積層体を形成すると、Ｔダイから押し出された樹脂溜まりの一部分において、多孔質体（発泡体）が餅のように膨れ上がり、これに起因して、発泡層１０の表面に不可避的に凹凸が形成される。このような凹凸が形成されている発泡層１０の両面に、それぞれ、保護層２１、２２を設けることで、この凹凸が表面層３１、３２に伝播するのを的確に抑制または防止することができる。よって、表面層３１、３２の発泡層１０とは反対側の表面、すなわち、食品が載置されるまな板１００の表面を、均一な平坦面で構成することができる。
【００８９】
以上のような工程を経ることで、多孔質体で構成された発泡層１０と、この発泡層１０の両面側に最外層としてそれぞれ積層された２つの表面層３１、３２と、発泡層１０と２つの表面層３１、３２との間にそれぞれ介挿された２つの保護層２１、２２とを備えるまな板１００が製造される。
【００９０】
以上、本発明のまな板、および、まな板の製造方法について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、まな板を構成する各層は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。
【００９１】
また、まな板は、発泡層と保護層との間に接合層（接着剤層）等が介在するものであってもよいし、保護層と表面層との間に接合層（接着剤層）等が介在するものであってもよい。
【００９２】
さらに、まな板の製造方法には、任意の目的の工程が１または２以上追加されてもよい。
【実施例】
【００９３】
以下、本発明を実施例に基づいて詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００９４】
１．まな板の製造
［実施例１］
［１］まず、５０質量部の高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ；京葉ポリエチレン社製、「Ｂ５２０３」）と、５０質量部の低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ；宇部丸善ポリエチレン社製、「Ｆ２２２Ｆ」）と、１０質量部のイソブタンガス含有発泡マスターバッチ（三協化成製、「セルマイク５８８５」、発生ガス量約３５ｍｌ／ｇ）とを、攪拌・混合することにより発泡層形成用材料を準備した。
【００９５】
また、５質量部の高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ；京葉ポリエチレン社製、「Ｂ５２０３」）と、９５質量部の低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ；宇部丸善ポリエチレン社製、「Ｆ２２２Ｆ」）とを、攪拌・混合することにより保護層形成用材料として準備した。
【００９６】
さらに、１７質量部の高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ；京葉ポリエチレン社製、「Ｂ５２０３」）と、８３質量部の低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ；宇部丸善ポリエチレン社製、「Ｆ２２２Ｆ」）とを、攪拌・混合することにより表面層形成用材料として準備した。
【００９７】
［２］次に、調製された発泡層形成用材料および保護層形成用材料を、それぞれ、分配器を用いて、保護層形成用材料と、発泡層形成用材料と保護層形成用材料との順に層状に分配した分配物を、Ｔダイの開口部から、溶融状態とされたシートとして押出した後に、平坦化ならびに冷却することで、発泡層と、この発泡層の上面および下面の双方を被覆する保護層と、を備える積層体を得た。
【００９８】
［３］次に、予めＴダイ押出法にてシート形状に調製された表面層形成用材料を、前記工程［２］で得られた積層体の上面および下面の双方に、それぞれ、熱ラミネートした後に、平坦化ならびに冷却することで、積層体の上面および下面に、それぞれ、表面層を形成した。
【００９９】
以上の工程により、総厚２０ｍｍ×短辺３００ｍｍ×長辺６００ｍｍ、発泡層の厚み１１ｍｍ、各保護層の厚み０．５ｍｍおよび、各表面層の厚み４ｍｍの樹脂製の実施例１のまな板を作製した。
【０１００】
［実施例２〜１５］
保護層形成用材料および表面層形成用材料に含まれる、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）および低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）の含有量、発泡層形成用材料に含まれる発泡マスターバッチの含有量、ならびに、発泡層、保護層および表面層の厚さのうちの少なくとも１つを表１に示すように変更したこと以外は、前記実施例１と同様にして、実施例２〜１５のまな板を作製した。
【０１０１】
［比較例１］
まな板における保護層の形成を省略し、発泡層の厚さを表１に示すように変更したこと以外は、前記実施例１と同様にして、比較例１のまな板を作製した。
【０１０２】
［比較例２］
発泡層形成用材料に対するイソブタンガス含有発泡マスターバッチの添加を省略し、発泡層、保護層および表面層の厚さを表１に示すように変更したこと以外は、前記実施例１と同様にして、比較例２のまな板を作製した。
【０１０３】
２．評価方法
各実施例および各比較例で作製したまな板（サイズ：２０ｍｍ×３００ｍｍ×６００ｍｍ）を試料として用い、以下の方法で評価した。
【０１０４】
＜厚さ均一性＞
まな板として実用可能な平滑性が得られているかを評価した。評価結果を表１に示す。
【０１０５】
[厚さ均一性の評価結果]
◎：まな板全体としての厚さ均一性に優れ、まな板として使用できる
〇：まな板全体としての厚さ均一性に若干のばらつきが認められるものの、まな板として使用できる
×：厚さにばらつきがあり、まな板として使用できない
【０１０６】
＜バンク安定性＞
発泡層と保護層との積層体を押出成型で生産する際、圧延ロール前にできる樹脂溜り（バンク）が安定して、均一な厚さの積層体が形成されることが条件となる。安定性を表１に示す。
【０１０７】
[バンク安定性の評価結果]
◎：バンク安定性に優れ安定生産できる
〇：バンク安定性が一部不安定であるものの生産することは可能である
×：バンクが著しく不安定で生産できない
【０１０８】
＜金型表面の焼け・リップカス＞
発泡層と保護層との積層体を押出成型で生産する際、発泡層が直接金型に接触すると焼けとリップカスが発生し、ロングランできない。数時間〜１２時間の生産を行った時の焼け・リップカスの状態を表１に示す。
【０１０９】
[金型表面の焼け・リップカスの評価結果]
◎：１２時間稼動しても焼け・リップカスが出ない
〇：１２時間稼動で、若干の焼け・リップカスが発生するものの、積層体の品質には問題はない
×：短時間で焼け・リップカスが発生し、製品に混入し著しく品質が劣る
【０１１０】
＜ラミネート強度＞
表面層の形成は、前記工程［３］のように、所謂、押出しラミネーションで行っており、融着強度をナイフによる剥離および引き剥がしで評価した。
【０１１１】
[ラミネート強度の評価結果]
◎：押し出しラミネーションで、剥離が認められない、より強固な融着強度が得られる
〇：押し出しラミネーションで、若干の剥離が認められるものの、強固な融着強度が得られる
×：押し出しラミネーションで、融着強度が不足し剥離する
【０１１２】
＜軽さ＞
従来の耐熱まな板に対し、軽さの認められる重量比を９３％以下とし、まな板サイズ２０×３００×６００（ｍｍ）にて比較評価した。
【０１１３】
[軽さの評価結果]
◎：従来のポリエチレン製まな板に比較し、重量が７５％以下であり優れた軽量化が認められる
〇：従来のポリエチレン製まな板に比較し、重量が７５％超９３％以下であり軽量化が認められる
×：従来のポリエチレン製まな板に比較し、重量が９３％を超えており計量化がほとんど認められない
【０１１４】
＜耐熱反り＞
熱風保管庫でのまな板消毒推奨条件である、９０℃１時間の処理後冷却し、凸面を上にして定盤上に置いたとき、反っている場合は定盤との間に隙間が生じる、その間隔をシックネスゲージで測定した。なお、まな板のサイズは２０×３００×６００（ｍｍ）であり、長辺２箇所、短辺２箇所の計４箇所の測定を行った。
【０１１５】
[耐熱反りの評価結果]
◎：平面と０．８ｍｍ未満の隙間が生ずる反りが発生しない
〇：平面と０．８ｍｍ以上１．２ｍｍ未満の隙間が生ずる反りが発生する
×：平面と１．２ｍｍ以上の隙間が生ずる反りが発生する
【０１１６】
＜表面の熱溶融＞
１１０℃に設定したエアーオーブン内に１時間保管し、表面の熱溶融が発生するか否かを、目視確認により行った。
【０１１７】
[表面の熱溶融の評価結果]
◎：表面状態に変化なし
〇：表面状態に若干の溶融変形が見られる
×：表面状態に明らかな溶融変形が見られる
【０１１８】
＜まな板表面の柔らかさ＞
まな板を使用して、包丁の刃当たりと食材の切れ味を評価した。
【０１１９】
[まな板表面の柔らかさの評価結果]
◎：包丁の刃当たりに優れた柔らかさがあり、特に優れた切れ味と使用感がある
〇：包丁の刃当たりに柔らかさがあり、優れた切れ味と使用感がある
×：包丁の刃当たりが硬く、切れ味が落ち、使用感が悪い
【０１２０】
【表１】
2019129975.tif 000003
【０１２１】
表１に示すように、各実施例では、まな板を、ＨＤＰＥおよびＬＬＤＰＥのうちの少なくとも１種を含有し、多孔質体で構成された発泡層と、この発泡層の両面側に、最外層として、それぞれ、積層された、ＬＤＰＥを主材料として含む２つの表面層と、発泡層と２つの表面層との間に、それぞれ、介挿された、ポリオレフィン系樹脂を主材料として含む２つの保護層とを備える積層体で構成することで、このまな板を、軽量化を図りつつ、高温殺菌・滅菌処理によっても反り等の変形を起こさず、かつ、使用感も良好なものとすることができた。
【０１２２】
これに対して、各比較例では、まな板における保護層の形成が省略、または、発泡層に対する発泡剤の添加が省略されており、これに起因して、使用に耐え得るまな板を製造することができなかったり、軽量化が実現されたとは言えないまな板が得られる結果を示した。
【符号の説明】
【０１２３】
１０          発泡層
２１          保護層
２２          保護層
３１          表面層
３２          表面層
１００        まな板
【図１】
2019129975.tif 000004
【図２】
2019129975.tif 000005