(57)【要約】【課題】駆動源から補助駆動輪に至る動力伝達経路に設けられた４輪駆動車のデファレンシャル装置において、ドライブシャフトがピニオンシャフトに当接することによる異音の発生を抑制する。【解決手段】４輪駆動車における駆動源から補助駆動輪に至る動力伝達経路に設けられた４輪駆動車のデファレンシャル装置は、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるときにドライブシャフト２４の車幅方向内方側の端面がピニオンシャフト２１に当接することを規制する規制手段を備えている。【選択図】図２
2019039489.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主駆動輪のみを駆動させる２輪駆動状態と主駆動輪と補助駆動輪とを駆動させる４輪駆動状態とが切換可能に構成された４輪駆動車における駆動源から補助駆動輪に至る動力伝達経路に設けられ、デフケースと、デフケースに固定されて車幅方向と直交する方向に延びるピニオンシャフトと、ピニオンシャフトに回転自在に嵌合されるピニオンギヤと、ピニオンギヤに噛み合うと共に補助駆動輪に取り付けられて車幅方向に延びるドライブシャフトにスプライン嵌合されるサイドギヤとを備えた４輪駆動車のデファレンシャル装置であって、
前記ドライブシャフトが車幅方向内方側に移動されるときに前記ドライブシャフトの車幅方向内方側の端面が前記ピニオンシャフトに当接することを規制する規制手段を備えている、
ことを特徴とする４輪駆動車のデファレンシャル装置。
【請求項２】
前記サイドギヤの内周面にサイドギヤ側スプライン部が形成されると共に前記サイドギヤ側スプライン部にサイドギヤ側周溝が設けられ、
前記ドライブシャフトの車幅方向内方側の外周面に前記サイドギヤ側スプライン部に嵌合されるシャフト側スプライン部が形成されると共に前記シャフト側スプライン部にシャフト側周溝が設けられ、
前記サイドギヤ側周溝と前記シャフト側周溝とに亘ってクリップが装着され、
前記規制手段は、前記サイドギヤ側スプライン部における前記サイドギヤ側周溝より車幅方向内側部分によって構成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の４輪駆動車のデファレンシャル装置。
【請求項３】
前記デファレンシャル装置が収納されるハウジングに前記ドライブシャフトとの間をシールするシール部材が取り付けられ、
前記ハウジング側及び前記ドライブシャフト側の一方に前記シール部材と前記ドライブシャフトとの間を車幅方向外方側から覆うカバー部材が設けられ、
前記カバー部材に、前記ドライブシャフトが車幅方向内方側に移動されるときに前記ハウジング側及び前記ドライブシャフト側の他方に当接する弾性部材が取り付けられ、
前記規制手段は、前記弾性部材によって構成されている、
ことを特徴する請求項１に記載の４輪駆動車のデファレンシャル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動源から補助駆動輪に至る動力伝達経路に設けられた４輪駆動車のデファレンシャル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
４輪駆動車として、駆動源としてのエンジンと変速機と前輪用デファレンシャル装置とによって構成されると共に車体前部に搭載されて主駆動輪としての左右の前輪を駆動するパワーユニットに後輪駆動用のトランスファが備えられ、トランスファに車体前後方向に延びるプロペラシャフトが連結されると共にその後端部に後輪用デファレンシャル装置が連結され、補助駆動輪としての左右の後輪も駆動可能に構成されたものが知られている。
【０００３】
前記４輪駆動車では、プロペラシャフト上に伝達トルクを可変できるカップリングが配設されることがあり、カップリングを完全に締結することで駆動源の出力トルクが前輪と後輪とに均等に伝達される４輪駆動状態になり、カップリングを完全に解放することで駆動源の出力トルクが前輪のみに伝達される２輪駆動状態になり、カップリングの完全締結と完全解放との中間では締結状態に応じて後輪に伝達されるトルクの配分が調整される。
【０００４】
また、前記トランスファは、軸心が車幅方向に延びる前輪用デファレンシャルから車体前後方向に延びるプロペラシャフトに動力を伝達するために、互いに噛み合う一対の傘歯車、具体的には前輪用デファレンシャルの軸心上に設けられた傘歯車とプロペラシャフトの軸心上に設けられた傘歯車とが用いられる。
【０００５】
前記４輪駆動車では、前輪と後輪を駆動させる４輪駆動状態は、前輪のみを駆動させる２輪駆動状態に比して、後輪への駆動源の出力トルクの配分に伴って駆動ロスが増加して燃費が悪化することから、通常は２輪駆動状態で走行し、必要時にのみ４輪駆動状態とすることが行われる。
【０００６】
しかしながら、２輪駆動時にはトランスファにおける傘歯車から後輪に至るプロペラシャフト及び後輪用差動装置等の後輪側の駆動系が動力を伝達しない非動力伝達状態で回転するため、前記駆動系に設けられた歯車間、例えばトランスファに設けられた互いに噛み合う一対の傘歯車などの歯車間に歯打ちによる異音が発生して車室内の騒音を引き起こし得る。
【０００７】
これに対し、２輪駆動時に後輪側の駆動系に異音が発生することを抑制するダンパ装置を設けるなどして、２輪駆動時に前記駆動系に設けられた歯車間に歯打ちによる異音が発生することを抑制することが考えられる。
【０００８】
また、２輪駆動時に歯車間に発生する異音を抑制するものとして、例えば特許文献１には、スプリングによってサイドギヤをデフケースに対して付勢して、２輪駆動時にサイドギヤとピニオンギヤとの歯車間に発生する異音を抑制するようにしたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０−２４２９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、駆動源から補助駆動輪に至る動力伝達経路に設けられた４輪駆動車のデファレンシャル装置では、サイドギヤにスプライン嵌合されたドライブシャフトが車幅方向外方側に抜けることを抑制するため、ドライブシャフトにクリップを装着してクリップをサイドギヤのスプライン部に係合させてドライブシャフトの抜け止めを行うことがある。
【００１１】
図５は、従来の４輪駆動車のデファレンシャル装置を示す断面図であり、図６は、図５に示すデファレンシャル装置の要部拡大図である。図５及び図６に示すデファレンシャル装置１００は、４輪駆動車の補助駆動輪である後輪用のものであり、デフケース１０１に固定されたピニオンシャフト１０２に回転自在に嵌合された一対のピニオンギヤ１０３と、一対のピニオンギヤ１０３に噛み合うと共にドライブシャフト１０４にスプライン嵌合される一対のサイドギヤ１０５とを備えている。
【００１２】
図６に示すように、ドライブシャフト１０４のスプライン部１０４ａに形成された周溝１０４ｂにクリップ１０６が装着され、ドライブシャフト１０４は、クリップ１０６がサイドギヤ１０５のスプライン部１０５ａの車幅方向内方側に位置するようにサイドギヤ１０５にスプライン嵌合されている。
【００１３】
そして、デファレンシャル装置１００では、路面状態に応じて後輪が車幅方向外方側に移動されてドライブシャフト１０４が車幅方向外方側に移動されるとき、ドライブシャフト１０４に装着されたクリップ１０６がサイドギヤ１０５のスプライン部１０５ａの車幅方向内方側の端面１０５ｂに係合してドライブシャフト１０４が車幅方向外方側に抜けることが抑制されている。
【００１４】
一方、路面状態に応じて後輪が車幅方向内方側に移動されてドライブシャフト１０４が車幅方向内方側に移動されるときは、ドライブシャフト１０４の車幅方向内方側の端面１０４ｃがピニオンシャフト１０２に当接してドライブシャフト１０４が車幅方向内方側に移動することが規制されている。
【００１５】
このように、ドライブシャフトに装着したクリップをサイドギヤのスプライン部に係合させてドライブシャフトの抜け止めを行う補助駆動輪用デファレンシャル装置において、ドライブシャフトが車幅方向内方側に移動されるときにドライブシャフトの車幅方向内方側の端面をピニオンシャフトに当接させてドライブシャフトの車幅方向内方側への移動を規制することがある。
【００１６】
しかしながら、前記デファレンシャル装置では、主駆動輪のみを駆動させて駆動源から補助駆動輪に動力が伝達されない２輪駆動時に、路面状態などによってドライブシャフトが車幅方向内方側に移動されるときにドライブシャフトの車幅方向内方側の端面がピニオンシャフトに当接するときに異音を発生して車室内に騒音を引き起こし得る。
【００１７】
これに対し、２輪駆動状態から補助駆動輪へのトルク配分を増加させて補助駆動輪に所定のトルクを伝達することで、ドライブシャフトが車幅方向内方側に移動することを抑制してドライブシャフトの車幅方向内方側の端面がピニオンシャフトに当接することによる異音の発生を抑制することが考えられるが、燃費を悪化させることから、補助駆動輪にトルクを伝達することなくドライブシャフトとピニオンシャフトとの当接による異音の発生を抑制することが望まれる。
【００１８】
そこで、本発明は、駆動源から補助駆動輪に至る動力伝達経路に設けられた４輪駆動車のデファレンシャル装置において、駆動源から補助駆動輪に動力が伝達されない２輪駆動時にドライブシャフトがピニオンシャフトに当接することによる異音の発生を抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
前記課題を解決するため、本発明は、次のように構成したことを特徴とする。
【００２０】
まず、本願の請求項１に記載の発明は、主駆動輪のみを駆動させる２輪駆動状態と主駆動輪と補助駆動輪とを駆動させる４輪駆動状態とが切換可能に構成された４輪駆動車における駆動源から補助駆動輪に至る動力伝達経路に設けられ、デフケースと、デフケースに固定されて車幅方向と直交する方向に延びるピニオンシャフトと、ピニオンシャフトに回転自在に嵌合されるピニオンギヤと、ピニオンギヤに噛み合うと共に補助駆動輪に取り付けられて車幅方向に延びるドライブシャフトにスプライン嵌合されるサイドギヤとを備えた４輪駆動車のデファレンシャル装置であって、前記ドライブシャフトが車幅方向内方側に移動されるときに前記ドライブシャフトの車幅方向内方側の端面が前記ピニオンシャフトに当接することを規制する規制手段を備えていることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記サイドギヤの内周面にサイドギヤ側スプライン部が形成されると共に前記サイドギヤ側スプライン部にサイドギヤ側周溝が設けられ、前記ドライブシャフトの車幅方向内方側の外周面に前記サイドギヤ側スプライン部に嵌合されるシャフト側スプライン部が形成されると共に前記シャフト側スプライン部にシャフト側周溝が設けられ、前記サイドギヤ側周溝と前記シャフト側周溝とに亘ってクリップが装着され、前記規制手段は、前記サイドギヤ側スプライン部における前記サイドギヤ側周溝より車幅方向内側部分によって構成されていることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項３に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記デファレンシャル装置が収納されるハウジングに前記ドライブシャフトとの間をシールするシール部材が取り付けられ、前記ハウジング側及び前記ドライブシャフト側の一方に前記シール部材と前記ドライブシャフトとの間を車幅方向外方側から覆うカバー部材が設けられ、前記カバー部材に、前記ドライブシャフトが車幅方向内方側に移動されるときに前記ハウジング側及び前記ドライブシャフト側の他方に当接する弾性部材が取り付けられ、前記規制手段は、前記弾性部材によって構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本願の請求項１に記載の発明によれば、駆動源から補助駆動輪に至る動力伝達経路に設けられた４輪駆動車のデファレンシャル装置は、ドライブシャフトが車幅方向内方側に移動されるときにドライブシャフトの車幅方向内方側の端面がピニオンシャフトに当接することを規制する規制手段を備えている。
【００２４】
これにより、補助駆動輪用デファレンシャル装置において、駆動源から補助駆動輪に動力が伝達されない２輪駆動時に、ドライブシャフトが車幅方向内方側に移動されるときに規制手段によってドライブシャフトの車幅方向内方側の端面がピニオンシャフトに当接することが規制されるので、ドライブシャフトがピニオンシャフトに当接することによる異音の発生を抑制することができる。
【００２５】
また、請求項２に記載の発明によれば、規制手段は、サイドギヤ側スプライン部におけるサイドギヤ側周溝より車幅方向内側部分によって構成される。
【００２６】
これにより、ドライブシャフトが車幅方向内方側に移動されるときに、シャフト側周溝に装着されたクリップがサイドギヤ側スプライン部における車幅方向内側部分に係合されるので、サイドギヤ及びピニオンギヤが車幅方向内方側に移動してピニオンギヤがピニオンシャフトに当接し、ドライブシャフトの車幅方向内方側の端面がピニオンシャフトに当接することが規制され、前記効果を有効に得ることができる。ピニオンギヤがピニオンシャフトに当接される際には、ピニオンギヤとピニオンシャフトとの嵌合部に形成された潤滑油膜によってピニオンギヤの車幅方向内方側への移動を抑制することができるので、前記効果をより有効に奏することができる。
【００２７】
また、請求項３に記載の発明によれば、ドライブシャフトとの間をシールするシール部材が取り付けられたハウジング側及びドライブシャフト側の一方にシール部材とドライブシャフトとの間を覆うカバー部材が設けられ、規制手段は、カバー部材に取り付けられてハウジング側及びドライブシャフト側の他方に当接する弾性部材によって構成される。
【００２８】
これにより、ドライブシャフトが車幅方向内方側に移動されるときに、ハウジング側及びドライブシャフト側の一方に設けられたカバー部材に取り付けられた弾性部材がハウジング側及びドライブシャフト側の他方に当接されるので、ドライブシャフトの車幅方向内方側の端面がピニオンシャフトに当接することが規制され、比較的簡単な構成によって前記効果を有効に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る４輪駆動車のデファレンシャル装置を示す断面図である。
【図２】図１に示すデファレンシャル装置の要部拡大図である。
【図３】サイドギヤとドライブシャフトとのスプライン嵌合部を示す図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る４輪駆動車のデファレンシャル装置を示す断面図である。
【図５】従来の４輪駆動車のデファレンシャル装置を示す断面図である。
【図６】図５に示すデファレンシャル装置の要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しながら説明する。
【００３１】
図１は、本発明の第１実施形態に係る４輪駆動車のデファレンシャル装置を示す断面図であり、図２は、図１に示すデファレンシャル装置の要部拡大図である。図１及び図２に示すように、本実施形態に係るデファレンシャル装置１は、前輪のみを駆動させる２輪駆動状態と前輪と後輪とを駆動させる４輪駆動状態とが切換可能に構成された４輪駆動車に搭載されて車体前部に配置された駆動源としてのエンジンから後輪に至る動力伝達経路に設けられた後輪用のものであり、カップリング２に連結されたドライブピニオン３によって駆動されるようになっている。
【００３２】
デファレンシャル装置１は、デファレンシャル装置１が収納されるハウジング４に軸受５を介して回転可能に支持されたデフケース１０と、デフケース１０に固定されると共にドライブピニオン３に噛み合うリングギヤ１１とを有している。
【００３３】
デファレンシャル装置１はまた、デフケース１０内に収納されたデファレンシャル機構２０を有し、デファレンシャル機構２０は、デフケース１０に固定されて車幅方向と直交する方向に延びるピニオンシャフト２１と、ピニオンシャフト２１に回転自在に嵌合される互いに対向する一対のピニオンギヤ２２と、一対のピニオンギヤ２２に噛み合う左右一対のサイドギヤ２３とを有している。
【００３４】
左右一対のサイドギヤ２３にはそれぞれ、ハウジング４に設けられたシャフト挿通部４ａ及びデフケース１０に設けられたシャフト挿通部１０ａに挿通されて車幅方向に延びるドライブシャフト２４の車幅方向内方側がスプライン嵌合されている。ドライブシャフト２４は、サイドギヤ２３と共にハウジング４及びデフケース１０に対して相対回転でき、ドライブシャフト２４の車幅方向外方側に後輪が取り付けられている。
【００３５】
これにより、デファレンシャル装置１は、カップリング２を締結して前輪と後輪とを駆動させる４輪駆動時に、エンジンから伝達される出力トルクを、走行状況に応じた回転差となるように左右のドライブシャフト２４に伝達して左右の後輪に伝達するようになっている。
【００３６】
ハウジング４内には潤滑油が貯留され、ドライブピニオン３とリングギヤ１１とのギヤ噛合部や軸受５などに潤滑油が供給されて潤滑されると共に、デフケース１０内にも潤滑油が供給されてピニオンシャフト２１とピニオンギヤ２２との嵌合部、ピニオンギヤ２２とサイドギヤ２３とのギヤ噛合部及びサイドギヤ２３とドライブシャフト２４とのスプライン嵌合部などに潤滑油が供給されて潤滑されるようになっている。
【００３７】
また、ハウジング４内に貯留された潤滑油が外部に漏れることを防止するために、軸受５より車幅方向外方側においてハウジング４に、具体的にはシャフト挿通部４ａにドライブシャフト２４との間をシールするシール部材３０が取り付けられている。
【００３８】
シール部材３０は、リング状に形成され、図２に示すように、圧入によってハウジング４のシャフト挿通部４ａの内周面に取り付けられる外周部３１と、外周部３１から径方向内方側に延びてドライブシャフト２４の外周面に摺接する内周部３２とを備えている。
【００３９】
シール部材３０の内周部３２は、車幅方向内方側に向かうにつれて径方向内方側に傾斜してドライブシャフト２４の外周面に摺接する第１リップ部３２ａと、車幅方向外方側に向かうにつれて径方向内方側に傾斜してドライブシャフト２４の外周面に摺接する第２リップ部３２ｂと、車幅方向外方側に延びて第１リップ部３２ａ及び第２リップ部３２ｂとドライブシャフト２４との間を車幅方向外方側から覆うカバー部３２ｃとを備えている。
【００４０】
シール部材３０は、外周部３１及び内周部３２がゴムなどの弾性材料を用いて成形されると共に、外周部３１及び内周部３２の車幅方向外方側に芯金３３が一体的に成形されている。第１リップ部３２ａの外周面には、第１リップ部３２ａをドライブシャフト２４の外周面に弾発的に押圧するリング状のスプリング３４が装着されている。
【００４１】
シール部材３０の芯金３３には、シール部材３０、具体的には第１リップ部３２ａ及び第２リップ部３２ｂとドライブシャフト２４との間を車幅方向外方側から覆うカバー部材３５が一体的に形成されている。カバー部材３５は、カバー部３２ｃより径方向外方側において芯金３３から車幅方向外方側に延び、第１リップ部３２ａ及び第２リップ部３２ｂとドライブシャフト２４との間を車幅方向外方側から覆っている。なお、カバー部材３５は、シール部材３０の芯金３３とは別体として構成し、ハウジング４に取り付けるようにすることも可能である。
【００４２】
シール部材３０が摺接されるドライブシャフト２４は、サイドギヤ２３にスプライン嵌合される先端部４１と、デフケース１０のシャフト挿通部１０ａに挿通されるケース挿通部４２と、シール部材３０が摺接すると共にハウジング４のシャフト挿通部４ａに挿通されるハウジング挿通部４３とを備えると共に、ハウジング挿通部４３より車幅方向外方側にハウジング挿通部４３より径方向外方側に拡径された拡径部４４を備えている。
【００４３】
ドライブシャフト２４の拡径部４４は、カバー部材３５の車幅方向外方側においてカバー部材３５より径方向に大きく形成され、車幅方向内方側の端面４４ａがカバー部材３５に車幅方向に離間して対向するように設けられている。
【００４４】
図３は、サイドギヤとドライブシャフトとのスプライン嵌合部を示す図である。図３に示すように、サイドギヤ２３の内周面にサイドギヤ側スプライン部２５が形成され、ドライブシャフト２４の車幅方向内方側である先端部４１の外周面にシャフト側スプライン部２７が形成され、サイドギヤ側スプライン部２５とシャフト側スプライン部２７とが嵌合されてサイドギヤ２３とドライブシャフト２４とのスプライン嵌合部１５が形成されている。サイドギヤ側スプライン部２５とシャフト側スプライン部２７とは共に歯筋が車幅方向に延びるように形成されている。
【００４５】
シャフト側スプライン部２７には、シャフト側周溝２８が設けられ、シャフト側周溝２８は、ドライブシャフト２４の外周面に沿ってドライブシャフト２４の径方向内方側に窪むように形成されている。シャフト側スプライン部２７は、シャフト側周溝２８より車幅方向内側部分２７ａとシャフト側周溝２８より車幅方向外側部分２７ｂとを有している。
【００４６】
サイドギヤ側スプライン部２５にも、サイドギヤ側周溝２６が設けられ、サイドギヤ側周溝２６は、サイドギヤ２３の内周面に沿ってサイドギヤ２３の径方向外方側に窪むように形成されている。サイドギヤ側スプライン部２５は、サイドギヤ側周溝２６より車幅方向内側部分２５ａとサイドギヤ側周溝２６より車幅方向外側部分２５ｂとを有している。
【００４７】
サイドギヤ２３とドライブシャフト２４とは、サイドギヤ側周溝２６とシャフト側周溝２８とが車幅方向にオーバーラップする位置になるようにスプライン嵌合され、サイドギヤ側周溝２６とシャフト側周溝２８とに亘ってクリップ４５が装着される。
【００４８】
クリップ４５として、Ｃ型クリップが用いられ、クリップ４５は、サイドギヤ側周溝２６とシャフト側周溝２８とに亘って装着されるように形成されると共に、サイドギヤ側スプライン部２５の内周側に撓むことができるように形成されている。シャフト側周溝２８は、サイドギヤ側スプライン部２５の内周側に撓められたクリップ４５を収容可能に形成されている。
【００４９】
クリップ４５は、シャフト側周溝２８に装着された状態でドライブシャフト２４がサイドギヤ２３に挿入されるときにサイドギヤ側スプライン部２５、具体的には車幅方向外側部分２５ｂの内周側に撓められ、シャフト側周溝２８とサイドギヤ側周溝２６とが車幅方向にオーバーラップする位置で拡径されてサイドギヤ側周溝２６とシャフト側周溝２８とに亘って装着される。
【００５０】
デファレンシャル装置１では、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるとき、クリップ４５がサイドギヤ側スプライン部２５の車幅方向内側部分２５ａにおける車幅方向外方側の端面に係合してサイドギヤ２３が車幅方向内方側に移動され、サイドギヤ２３とピニオンギヤ２２とのギヤ噛合部を介してピニオンギヤ２２が車幅方向内方側に移動され、ピニオンギヤ２２がピニオンシャフト２１に当接される。ドライブシャフト２４は、ピニオンギヤ２２がピニオンシャフト２１に当接されるときに車幅方向内方側の端面２４ａがピニオンシャフト２１と離間するように設けられている。
【００５１】
このように、デファレンシャル装置１には、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるときにドライブシャフト２４の車幅方向内方側の端面２４ａがピニオンシャフト２１に当接することを規制する規制手段が備えられ、該規制手段は、サイドギヤ側スプライン部２５におけるサイドギヤ側周溝２６より車幅方向内側部分２５ａによって構成されている。
【００５２】
一方、ドライブシャフト２４が車幅方向外方側に移動されるときは、クリップ４５がサイドギヤ側スプライン部２５の車幅方向外側部分２５ｂにおける車幅方向内方側の端面に係合してドライブシャフト２４が車幅方向外方側に抜けることが抑制されている。
【００５３】
本実施形態では、前輪を主駆動輪とし、後輪を補助駆動輪とした４輪駆動車における補助駆動輪用デファレンシャル装置１について説明しているが、後輪を主駆動輪とし、前輪を補助駆動輪とした４輪駆動車における補助駆動輪用デファレンシャル装置についても同様に適用することができる。
【００５４】
このように、本実施形態では、駆動源から補助駆動輪に至る動力伝達経路に設けられた４輪駆動車のデファレンシャル装置１は、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるときにドライブシャフト２４の車幅方向内方側の端面２４ａがピニオンシャフト２１に当接することを規制する規制手段２５ａを備えている。
【００５５】
これにより、補助駆動輪用デファレンシャル装置１において、駆動源から補助駆動輪に動力が伝達されない２輪駆動時に、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるときに規制手段２５ａによってドライブシャフト２４の車幅方向内方側の端面２４ａがピニオンシャフト２１に当接することが規制されるので、ドライブシャフト２４がピニオンシャフト２１に当接することによる異音の発生を抑制することができる。
【００５６】
また、規制手段２５ａは、サイドギヤ側スプライン部２５におけるサイドギヤ側周溝２６より車幅方向内側部分２５ａによって構成される。
【００５７】
これにより、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるときに、シャフト側周溝２８に装着されたクリップ４５がサイドギヤ側スプライン部２５の車幅方向内側部分２５ａに係合されるので、サイドギヤ２３及びピニオンギヤ２２が車幅方向内方側に移動してピニオンギヤ２２がピニオンシャフト２１に当接し、ドライブシャフト２４の車幅方向内方側の端面２４ａがピニオンシャフト２１に当接することが規制され、ドライブシャフト２４とピニオンシャフト２１との当接による異音発生を有効に抑制することができる。
【００５８】
ピニオンギヤ２２がピニオンシャフト２１に当接される際には、ピニオンギヤ２２とピニオンシャフト２１との嵌合部１６に形成された潤滑油膜によってピニオンギヤ２２の車幅方向内方側への移動を抑制することができるので、ドライブシャフト２４の車幅方向内方側の端面２４ａとピニオンシャフト２１の外周面との間に潤滑油膜が形成し難いドライブシャフト２４とピニオンシャフト２１との当接に比して、ドライブシャフト２４とピニオンシャフト２１との当接による異音発生をより有効に抑制することができる。
【００５９】
図４は、本発明の第２実施形態に係る４輪駆動車のデファレンシャル装置を示す断面図である。図４では、第２実施形態に係るデファレンシャル装置を、第１実施形態に係るデファレンシャル装置における図２及び図３に対応する断面で示している。第２実施形態に係るデファレンシャル装置は、第１実施形態に係るデファレンシャル装置と、ドライブシャフトの車幅方向内方側の端面がピニオンシャフトに当接することを規制する規制手段が異なること以外は同様であるので、同様の構成については同一符号を付して説明を省略する。
【００６０】
図４に示すように、デファレンシャル装置５１についても、サイドギヤ２３の内周面にサイドギヤ側スプライン部２５が形成され、ドライブシャフト２４の先端部４１の外周面にシャフト側スプライン部２７が形成され、サイドギヤ側スプライン部２５とシャフト側スプライン部２７とが嵌合されてサイドギヤ２３とドライブシャフト２４とのスプライン嵌合部１５が形成されている。
【００６１】
シャフト側スプライン部２７にシャフト側周溝２８が設けられ、シャフト側周溝２８は、ドライブシャフト２４の外周面に沿ってドライブシャフト２４の径方向内方側に窪むように形成され、シャフト側スプライン部２７は、シャフト側周溝２８より車幅方向内側部分２７ａとシャフト側周溝２８より車幅方向外側部分２７ｂとを有している。
【００６２】
デファレンシャル装置５１では、サイドギヤ側スプライン部２５にサイドギヤ側周溝が設けられることなく、デファレンシャル装置１におけるサイドギヤ側スプライン部２５の車幅方向外側部分２５ｂと同様に形成されたサイドギヤ側スプライン部２５のみが形成されている。
【００６３】
サイドギヤ２３とドライブシャフト２４とは、シャフト側周溝２８がサイドギヤ２３の内周面におけるサイドギヤ側スプライン部２５より車幅方向内方側に位置するようにスプライン嵌合され、シャフト側周溝２８にクリップ４５が装着される。
【００６４】
クリップ４５は、シャフト側周溝２８に装着された状態でドライブシャフト２４がサイドギヤ２３に挿入されるときにサイドギヤ側スプライン部２５の内周側に撓められ、シャフト側周溝２８がサイドギヤ２３の内周面におけるサイドギヤ側スプライン部２５より車幅方向内方側となる位置で拡径されてサイドギヤ２３の内周面とシャフト側周溝２８とに亘って装着される。
【００６５】
本実施形態についても、ハウジング４にドライブシャフト２４との間をシールするシール部材３０が取り付けられ、シール部材３０の芯金３３には、シール部材３０とドライブシャフト２４との間を車幅方向外方側から覆うカバー部材３５が一体的に形成されている。
【００６６】
デファレンシャル装置５１では、ドライブシャフト２４にシール部材３０とドライブシャフト２４との間を車幅方向外方側から覆うカバー部材６０が設けられている。カバー部材６０は、金属材料を用いてリング状に成形され、ドライブシャフト２４に取り付けられて車幅方向に延びる内周部６１と、内周部６１の径方向外方側において車幅方向に延びる外周部６２と、内周部６１と外周部６２とを連結して径方向に延びる連結部６３とを備えて断面略コ字状に形成されている。
【００６７】
カバー部材６０は、内周部６１がドライブシャフト２４におけるハウジング挿通部４３と拡径部４４との間に取り付けられ、連結部６３がシール部材３０のカバー部３２ｃの車幅方向外方側において径方向に延び、外周部６２がシール部材３０のカバー部３２ｃの径方向外方側において車幅方向に延び、シール部材３０とドライブシャフト２４との間を車幅方向外方側から覆っている。
【００６８】
本実施形態では、ハウジング４側に、具体的にはハウジング４に取り付けられたシール部材３０の芯金３３に一体的に形成されたカバー部材３５に、カバー部材３５より車幅方向外方側に突出するように弾性部材３７が取り付けられている。弾性部材３７は、ゴム等の弾性材料を用いて断面略矩形状にリング状に形成され、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるときにドライブシャフト側、具体的にはドライブシャフト２４の拡径部４４の車幅方向内方側の端面４４ａに当接するように設けられている。
【００６９】
また、ドライブシャフト側に、具体的にはドライブシャフト２４に取り付けられたカバー部材６０に、カバー部材６０より車幅方向内方側に突出するように弾性部材６７が取り付けられている。弾性部材６７は、ゴム等の弾性材料を用いて断面略矩形状にリング状に形成され、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるときにハウジング４側、具体的にはハウジング４に取り付けられたシール部材３０の芯金３３に当接するように設けられている。
【００７０】
デファレンシャル装置５１では、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるとき、ハウジング４側のカバー部材３５に取り付けられた弾性部材３７がドライブシャフト側、具体的にはドライブシャフト２４の拡径部４４に当接されると共にドライブシャフト側のカバー部材６０に取り付けられた弾性部材６７がハウジング側、具体的にはシール部材３０の芯金３３に当接されるようになっている。
【００７１】
ドライブシャフト２４は、ハウジング４側のカバー部材３５に取り付けられた弾性部材３７がドライブシャフト２４側に当接されると共にドライブシャフト側のカバー部材６０に取り付けられた弾性部材６７がハウジング４側に当接されるときに、車幅方向内方側の端面２４ａがピニオンシャフト２１と離間するように設けられている。
【００７２】
このように、デファレンシャル装置５１には、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるときにドライブシャフト２４の車幅方向内方側の端面２４ａがピニオンシャフト２１に当接することを規制する規制手段が備えられ、該規制手段は、ハウジング４側及びドライブシャフト２４側のカバー部材３５、６０に取り付けられた弾性部材３７、６７によって構成されている。
【００７３】
本実施形態では、ハウジング４側のカバー部材３５に弾性部材３７が取り付けられると共にドライブシャフト２４側のカバー部材６０に弾性部材６７が取り付けられているが、ハウジング４側のカバー部材３５にのみ弾性部材３７が取り付けられるようにしてもよく、またドライブシャフト２４側のカバー部材６０にのみ弾性部材６７が取り付けられるようにしてもよい。
【００７４】
このように、本実施形態においても、駆動源から補助駆動輪に至る動力伝達経路に設けられた４輪駆動車のデファレンシャル装置５１は、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるときにドライブシャフト２４の車幅方向内方側の端面２４ａがピニオンシャフト２１に当接することを規制する規制手段３７、６７を備えている。
【００７５】
これにより、補助駆動輪用デファレンシャル装置５１において、駆動源から補助駆動輪に動力が伝達されない２輪駆動時に、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるときに規制手段３７、６７によってドライブシャフト２４の車幅方向内方側の端面２４ａがピニオンシャフト２１に当接することが規制されるので、ドライブシャフト２４がピニオンシャフト２１に当接することによる異音の発生を抑制することができる。
【００７６】
また、ドライブシャフト２４との間をシールするシール部材３０が取り付けられたハウジング４側及びドライブシャフト２４側の一方にシール部材３０とドライブシャフト２４との間を覆うカバー部材３５、６０が設けられ、規制手段３７、６７は、カバー部材３５、６０に取り付けられてハウジング４側及びドライブシャフト２４側の他方に当接する弾性部材３７、６７によって構成される。
【００７７】
これにより、ドライブシャフト２４が車幅方向内方側に移動されるときに、ハウジング４側及びドライブシャフト２４側の一方に設けられたカバー部材３５、６０に取り付けられた弾性部材３７、６７がハウジング４側及びドライブシャフト２４側の他方に当接されるので、ドライブシャフト２４の車幅方向内方側の端面２４ａがピニオンシャフト２１に当接することが規制され、比較的簡単な構成によってドライブシャフト２４とピニオンシャフト２１との当接による異音発生を抑制することができる。
【００７８】
本発明は、例示された実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計上の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
以上のように、本発明によれば、駆動源から補助駆動輪に至る動力伝達経路に設けられた４輪駆動車のデファレンシャル装置において、ドライブシャフトとピニオンシャフトとの当接による異音の発生を抑制することが可能となるから、車両に搭載されるデファレンシャル装置を製造する場合など、車両の製造産業分野において好適に利用される可能性がある。
【符号の説明】
【００８０】
１、５１  デファレンシャル装置
４  ハウジング
１０  デフケース
２１  ピニオンシャフト
２２  ピニオンギヤ
２３  サイドギヤ
２４  ドライブシャフト
２５  サイドギヤ側スプライン部
２６  サイドギヤ側周溝
２７  シャフト側スプライン部
２８  シャフト側周溝
３０  シール部材
３５、６０  カバー部材
３７、６７  弾性部材
４５  クリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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