(57)【要約】【課題】主溝に配された隆起部の加硫成形不良を抑制し得るタイヤを提供する。【解決手段】トレッド部２にタイヤ周方向に延びる主溝が設けられたタイヤである。主溝３は、一対の溝壁３ａと、溝底部３ｂとを有する。溝底部３ｂには、タイヤ半径方向に突出する少なくとも一つの隆起部１０が形成されている。隆起部１０は、一対の溝壁３ａに向き合うように一対の溝壁３ａから隔てられた一対の側面１１を含む。一対の側面１１の少なくとも一方には、タイヤ半径方向に延びる小突起部１５が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部にタイヤ周方向に延びる主溝が設けられたタイヤであって、
前記主溝は、一対の溝壁と、溝底部とを有し、
前記溝底部には、タイヤ半径方向に突出する少なくとも一つの隆起部が形成されており、
前記隆起部は、前記一対の溝壁に向き合うように前記一対の溝壁から隔てられた一対の側面を含み、
前記一対の側面の少なくとも一方には、タイヤ半径方向に延びる小突起部が設けられている、
タイヤ。
【請求項２】
前記小突起部は、前記溝底部を通って前記一対の溝壁の少なくとも一方へ連続して延びている、請求項１記載のタイヤ。
【請求項３】
前記小突起部は、前記主溝の溝縁まで延び、
前記小突起部の幅は、前記溝壁においてタイヤ半径方向内側に向かって漸減している、請求項２記載のタイヤ。
【請求項４】
前記隆起部は、前記一対の側面をタイヤ半径方向の外側で継ぐ頂面を含み、
前記小突起部は、前記少なくとも一方の側面から前記頂面へと連続して延びている、請求項１ないし３のいずれかに記載のタイヤ。
【請求項５】
前記小突起部の幅は、前記側面においてタイヤ半径方向内側に向かって漸減している、請求項４記載のタイヤ。
【請求項６】
前記小突起部は、前記隆起部のタイヤ周方向の中心位置よりもタイヤ周方向の一方側に配された第１小突起部と、前記中心位置よりもタイヤ周方向の他方側に配された第２小突起部とを含む、請求項１ないし５のいずれかに記載のタイヤ。
【請求項７】
前記第１小突起部及び前記第２小突起部のそれぞれは、前記隆起部のタイヤ周方向の端部に配されている、請求項６記載のタイヤ。
【請求項８】
前記隆起部は、前記一対の側面をタイヤ半径方向の外側で継ぐ頂面を含み、
前記第１小突起部は、一方の前記側面から前記頂面へと連続して延び、かつ、他方の前記側面には設けられていない、請求項６又は７記載のタイヤ。
【請求項９】
前記第２小突起部は、前記他方の側面から前記頂面へと連続して延び、かつ、前記一方の側面には設けられていない、請求項８記載のタイヤ。
【請求項１０】
前記隆起部のタイヤ周方向の長さは、１５mm以上であり、
前記小突起部は、前記第１小突起部と前記第２小突起部との間に配された第３小突起部を含む、請求項６ないし９のいずれかに記載のタイヤ。
【請求項１１】
前記隆起部の幅は、前記主溝の最大の溝幅の０．２０〜０．４０倍である、請求項１ないし１０のいずれかに記載のタイヤ。
【請求項１２】
前記隆起部の高さは、前記主溝の最大の深さの０．１５〜０．６０倍である、請求項１ないし１１のいずれかに記載のタイヤ。
【請求項１３】
前記小突起部の幅は、０．２〜０．８mmである、請求項１ないし１２のいずれかに記載のタイヤ。
【請求項１４】
前記小突起部の高さは、０．１〜０．４mmである、請求項１ないし１３のいずれかに記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤであって、詳しくは、主溝の溝底部に石噛み防止用の隆起部が設けられたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
トレッド部にタイヤ周方向に延びる主溝が配されたタイヤが種々提案されている。一般に、主溝は、高い排水性を得るために、比較的大きな溝幅を有する。一方、主溝は、走行中に路面の小石等の異物が入り込む石噛みが生じ易い。主溝に入り込んだ石は、主溝の溝壁や溝底部に損傷を生じさせるおそれがある。従来、石噛みを抑制するために、主溝内に、その溝底部が隆起した隆起部が配されたタイヤが提案されている。関連する技術としては下記特許文献１がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１８５５２５号公報
【発明の概要】
【０００４】
前記タイヤのトレッド部を加硫成形するための金型は、主溝形成用のリブと、リブの一部が凹んだ前記隆起部形成用の凹部とを具える。前記タイヤの製造時、隆起部は、前記凹部内に、生タイヤのトレッドゴムの一部が入り込むことによって加硫成形される。このとき、前記凹部内に空気が残留し、とりわけ隆起部にベア（空気の残留による凹み）等の成形不良が生じる傾向があった。特に近年では、石噛み抑制効果を高めるために、隆起部の高さを大きくすることが要求されており、上述した成形不良が発現し易い傾向があった。
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、主溝に配された隆起部の加硫成形不良を抑制し得るタイヤを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、トレッド部にタイヤ周方向に延びる主溝が設けられたタイヤであって、前記主溝は、一対の溝壁と、溝底部とを有し、前記溝底部には、タイヤ半径方向に突出する少なくとも一つの隆起部が形成されており、前記隆起部は、前記一対の溝壁に向き合うように前記一対の溝壁から隔てられた一対の側面を含み、前記一対の側面の少なくとも一方には、タイヤ半径方向に延びる小突起部が設けられている。
【０００７】
本発明のタイヤにおいて、前記小突起部は、前記溝底部を通って前記一対の溝壁の少なくとも一方へ連続して延びているのが望ましい。
【０００８】
本発明のタイヤにおいて、前記小突起部は、前記主溝の溝縁まで延び、前記小突起部の幅は、前記溝壁においてタイヤ半径方向内側に向かって漸減しているのが望ましい。
【０００９】
本発明のタイヤにおいて、前記隆起部は、前記一対の側面をタイヤ半径方向の外側で継ぐ頂面を含み、前記小突起部は、前記少なくとも一方の側面から前記頂面へと連続して延びているのが望ましい。
【００１０】
本発明のタイヤにおいて、前記小突起部の幅は、前記側面においてタイヤ半径方向内側に向かって漸減しているのが望ましい。
【００１１】
本発明のタイヤにおいて、前記小突起部は、前記隆起部のタイヤ周方向の中心位置よりもタイヤ周方向の一方側に配された第１小突起部と、前記中心位置よりもタイヤ周方向の他方側に配された第２小突起部とを含むのが望ましい。
【００１２】
本発明のタイヤにおいて、前記第１小突起部及び前記第２小突起部のそれぞれは、前記隆起部のタイヤ周方向の端部に配されているのが望ましい。
【００１３】
本発明のタイヤにおいて、前記隆起部は、前記一対の側面をタイヤ半径方向の外側で継ぐ頂面を含み、前記第１小突起部は、一方の前記側面から前記頂面へと連続して延び、かつ、他方の前記側面には設けられていないのが望ましい。
【００１４】
本発明のタイヤにおいて、前記第２小突起部は、前記他方の側面から前記頂面へと連続して延び、かつ、前記一方の側面には設けられていないのが望ましい。
【００１５】
本発明のタイヤにおいて、前記隆起部のタイヤ周方向の長さは、１５mm以上であり、前記小突起部は、前記第１小突起部と前記第２小突起部との間に配された第３小突起部を含むのが望ましい。
【００１６】
本発明のタイヤにおいて、前記隆起部の幅は、前記主溝の最大の溝幅の０．２０〜０．４０倍であるのが望ましい。
【００１７】
本発明のタイヤにおいて、前記隆起部の高さは、前記主溝の最大の深さの０．１５〜０．６０倍であるのが望ましい。
【００１８】
本発明のタイヤにおいて、前記小突起部の幅は、０．２〜０．８mmであるのが望ましい。
【００１９】
本発明のタイヤにおいて、前記小突起部の高さは、０．１〜０．４mmであるのが望ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のタイヤの主溝の溝底部には、タイヤ半径方向に突出する少なくとも一つの隆起部が形成されている。隆起部は、主溝の一対の溝壁に向き合うように一対の溝壁から隔てられた一対の側面を含む。一対の側面の少なくとも一方には、タイヤ半径方向に延びる小突起部が設けられている。
【００２１】
一般に、前記隆起部は、加硫金型の主溝形成用のリブに設けられた凹部内に、生タイヤのトレッドゴムの一部が入り込むことによって加硫成形される。本発明のタイヤの加硫成形時において、ゴムが加硫金型の凹部内に入り込むとき、凹部内の空気は、前記小突起部成形用の小溝を通って速やかに排出される。従って、隆起部の加硫成形不良が効果的に抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態のタイヤのトレッド部の横断面図である。
【図２】図１の主溝の拡大断面図である。
【図３】主溝及び隆起部の拡大斜視図である。
【図４】図３の主溝及び隆起部の加硫成形に用いられる加硫金型の拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１には、本実施形態のタイヤ１のトレッド部２の横断面図が示されている。なお、図１は、タイヤ１の正規状態におけるタイヤ回転軸を含む子午線断面図である。本実施形態のタイヤ１は、例えば、重荷重用の空気入りタイヤとして好適に使用される。但し、本発明のタイヤ１は、このような態様に限定されるものではなく、例えば、乗用車用のタイヤとして用いられても良い。
【００２４】
「正規状態」とは、タイヤが正規リムにリム組みされ、かつ、正規内圧が充填された無負荷の状態である。以下、特に言及しない場合、タイヤの各部の寸法等は、この正規状態で測定された値である。
【００２５】
「正規リム」は、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、当該規格がタイヤ毎に定めているリムであり、例えばＪＡＴＭＡであれば "標準リム" 、ＴＲＡであれば "Design Rim" 、ＥＴＲＴＯであれば "Measuring Rim" である。
【００２６】
「正規内圧」は、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤ毎に定めている空気圧であり、ＪＡＴＭＡであれば "最高空気圧" 、ＴＲＡであれば表 "TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES" に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば "INFLATION PRESSURE" である。
【００２７】
図１に示されるように、タイヤ１のトレッド部２には、タイヤ周方向に延びる複数の主溝３が配されている。主溝３は、最もトレッド端Ｔｅ側に配されたショルダー主溝４と、ショルダー主溝４よりもタイヤ赤道Ｃ側に配されたクラウン主溝５とを含む。但し、主溝３の配置は、このような態様に限定されるものではない。
【００２８】
トレッド端Ｔｅは、前記正規状態のタイヤ１に、正規荷重を負荷してキャンバー角０°で平面に接地させたときの最もタイヤ軸方向外側の接地位置である。
【００２９】
「正規荷重」は、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤ毎に定めている荷重であり、ＪＡＴＭＡであれば "最大負荷能力" 、ＴＲＡであれば表 "TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES" に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば "LOAD CAPACITY" である。
【００３０】
主溝３は、一対の溝壁３ａと、溝底部３ｂとを有している。主溝３の溝底部３ｂには、タイヤ半径方向に突出する少なくとも一つの隆起部１０が形成されている。
【００３１】
図２には、主溝３の拡大断面図が示されている。なお、図２に示される主溝３は、ショルダー主溝４である。但し、以下で説明される主溝３の構成は、クラウン主溝５に適用されても良い。図２に示されるように、隆起部１０は、一対の側面１１と、これらをタイヤ半径方向の外側で継ぐ頂面１２とを含んでいる。隆起部１０の各側面１１は、主溝３の溝壁と向き合うにように、溝壁３ａから隔てられている。
【００３２】
隆起部１０の幅Ｗ２は、例えば、主溝３の最大の溝幅Ｗ１の０．２０〜０．４０倍であるのが望ましい。隆起部１０の高さｈ１は、例えば、主溝３の最大の深さｄ１の０．１５〜０．６０倍であるのが望ましい。このような隆起部１０は、主溝３の排水性を維持しつつ、優れた石噛み抑制効果を発揮し得る。
【００３３】
図３には、主溝３及び隆起部１０の斜視図が示されている。図３に示されるように、隆起部１０の側面の少なくとも一方には、タイヤ半径方向に延びる小突起部１５が設けられている。なお、図１においては、小突起部１５は省略されている。
【００３４】
一般に、主溝３に設けられた隆起部１０は、加硫金型の主溝形成用のリブに設けられた凹部内に、生タイヤのトレッドゴムの一部が入り込むことによって加硫成形される。本発明のタイヤ１の加硫成形時において、ゴムが加硫金型の凹部内に入り込むとき、凹部内の空気は、前記小突起部１５成形用の小溝を通って速やかに排出される。従って、隆起部の加硫成形不良が効果的に抑制される。
【００３５】
また、本発明の隆起部１０には、その頂面１２及び側面１１にスピュー（加硫金型のベントホールに起因する小突起）が形成されないため、タイヤの外観を悪化させない。また、本発明のタイヤの製造時においては、スピューの除去やベントホールの洗浄が不要となり、タイヤの生産性を高めることが可能となる。
【００３６】
加硫成形時の金型内の空気を確実に排出するために、小突起部１５の幅は、例えば、０．２〜０．８mmであるのが望ましい。また、小突起部１５の高さは、例えば、０．１〜０．４mmであるのが望ましい。
【００３７】
小突起部１５は、例えば、少なくとも側面１１と頂面１２とのエッジから、主溝３の５０％深さよりもタイヤ半径方向内側まで延びているのが望ましい。本実施形態の小突起部１５は、例えば、隆起部１０の側面１１の全体に亘って、タイヤ半径方向に延びている。換言すれば、小突起部１５は、少なくとも、側面１１と頂面１２とのエッジから、溝底部３ｂまでタイヤ半径方向に延びている。
【００３８】
小突起部１５は、溝底部３ｂを通って一対の溝壁３ａの少なくとも一方へ連続して延びているのが望ましい。小突起部１５は、例えば、主溝３の溝壁３ａにおいて、溝底部３ｂから、主溝３の５０％深さよりもタイヤ半径方向外側まで延びているのが望ましい。本実施形態の小突起部１５は、溝底部３ｂから主溝３の溝縁３ｅまで延びている。このような小突起部１５は、隆起部にベアが発生するのを効果的に抑制することができる。
【００３９】
小突起部１５は、隆起部１０の側面１１及び主溝３の溝壁３ａのそれぞれにおいて、タイヤ周方向に傾斜することなく、タイヤ半径方向に沿って延びているのが望ましい。具体的には、側面１１又は溝壁３ａを正面視したとき、小突起部１５は、例えば、タイヤ半径方向に対して±５°の角度で配されているのが望ましく、本実施形態の小突起部１５は、側面１１又は溝壁３ａを正面視したときのタイヤ半径方向に対する角度が０°である。
【００４０】
小突起部１５の幅は、隆起部１０の側面１１及び主溝３の溝壁３ａのそれぞれにおいて、タイヤ半径方向内側に向かって漸減しているのが望ましい。これにより、小突起部１５は、溝底部３ｂにおいて最小幅に形成されている。小突起部１５の最小幅は、小突起部１５の最大幅の０．２５〜０．５０倍であるのが望ましい。これにより、小突起部１５を形成する加硫金型の小溝が詰まり難くなり、ベアが確実に防止される。
【００４１】
小突起部１５は、隆起部１０の側面１１から頂面１２へと連続して延びているのが望ましい。また、小突起部１５は、頂面１２上でタイヤ軸方向に沿って延びているのが望ましい。小突起部１５は、頂面１２上において、頂面１２の幅の好ましくは５０％以上、より好ましくは８０％以上の長さを有している。本実施形態の小突起部１５は、頂面１２において、頂面１２の一端から他端まで延びている。このような小突起部１５は、頂面１２のベアを効果的に抑制することができる。
【００４２】
小突起部１５は、例えば、頂面１２上において一定の幅を有している。また、小突起部１５の頂面１２上での幅が、小突起部１５の全体における最大幅に相当する。これにより、小突起部１５を形成する加硫金型の小溝には、頂面１２側からゴムが入り込むため、加硫金型の凹部内の空気がさらに排出され易くなる。
【００４３】
小突起部１５は、例えば、隆起部１０に複数設けられるのが望ましい。本実施形態の小突起部１５は、隆起部１０のタイヤ周方向の中心位置よりもタイヤ周方向の一方側に配された第１小突起部１６と、前記中心位置よりもタイヤ周方向の他方側に配された第２小突起部１７とを含む。より望ましい態様では、第１小突起部１６及び第２小突起部１７のそれぞれは、隆起部１０のタイヤ周方向の端部に配されている。第１小突起部１６及び第２小突起部１７は、隆起部１０のタイヤ周方向の端部のベアを抑制するのに役立つ。
【００４４】
第１小突起部１６は、一方の側面１１から頂面１２へと連続して延びている。また、第１小突起部１６は、一方の側面１１と向き合う主溝３の溝壁３ａへと連続して主溝３の溝縁３ｅまで延びている。一方、第１小突起部１６は、他方の側面１１には設けられていない。
【００４５】
同様に、第２小突起部１７は、他方の側面１１（第１小突起部１６が設けられていない側面）から頂面１２へと連続して延びている。また、第２小突起部１７は、他方の側面１１と向き合う主溝３の溝壁３ａへと連続して主溝３の溝縁３ｅまで延びている。一方、第２小突起部１７は、一方の側面１１（第１小突起部１６が設けられた側面）には設けられていない。
【００４６】
このような第１小突起部１６及び第２小突起部１７は、隆起部１０の外観が悪化するのを抑制する。また、このような第１小突起部１６及び第２小突起部１７は、ドライ路面走行時において、主溝３内に不規則な空気の流れを生じさせ、ひいては主溝３の気柱共鳴音を低減することができる。但し、このような態様に限定されるものではなく、第１小突起部１６及び第２小突起部１７は、例えば、主溝３の一方の溝縁３ｅから他方の溝縁３ｅまで連続して延びるものでも良い。
【００４７】
隆起部１０のタイヤ周方向の長さが大きい場合、ベアが発生し易くなる傾向がある。このため、例えば、隆起部１０のタイヤ周方向の最大の長さが１５mm以上である場合、小突起部１５は、第１小突起部１６と第２小突起部１７との間に配された第３小突起部（図示省略）を含んでも良い。
【００４８】
この場合、第３小突起部は、例えば、主溝３の一方の溝縁３ｅから他方の溝縁３ｅまで連続して延びるのが望ましい。このような第３小突起部は、加硫金型の凹部内の空気の排出をさらに促進することができる。
【００４９】
各隆起部１０は、例えば、タイヤ周方向の長さがタイヤ半径方向内側に向かって漸増しているのが望ましい。このような各隆起部１０は、根本の剛性が高く、優れた石噛み抑制効果を発揮できる。
【００５０】
図４には、図３で示される主溝３及び隆起部１０を加硫成形するための加硫金型２０の拡大斜視図が示されている。図４に示されるように、本実施形態のタイヤ１の製造時に用いられる加硫金型２０は、例えば、主溝３形成用のリブ２１と、リブ２１の一部が凹んだ隆起部１０（図３に示され、以下、同様である。）形成用の凹部２２とを具える。凹部２２の底面２２ａは、隆起部１０の頂面１２を成形し、凹部２２の内側側面２２ｂは、隆起部１０の側面１１を成形する。
【００５１】
加硫金型２０は、例えば、上述した小突起部１５を成形するための小溝２３を具えている。小溝２３は、凹部２２の底面及び内側側面、並びに、リブ２１の外面を通って、リブ２１の根本まで延びている。この小溝２３を有する加硫金型２０は、上述した作用により、隆起部１０の成形不良を効果的に抑制することができる。なお、加硫金型２０の小溝２３は、上述した小突起部１５に対応した形状を具えている。
【００５２】
以上、本発明の一実施形態のタイヤが詳細に説明されたが、本発明は、上記の具体的な実施形態に限定されることなく、種々の態様に変更して実施され得る。
【実施例】
【００５３】
上述された小突起部の少なくともいずれかを含む隆起部が形成されたサイズ３１５／８０Ｒ２２．５の重荷重用の空気入りタイヤが、表１の仕様に基づき試作された。比較例として、小突起部を含まない隆起部が形成されたタイヤが試作された。比較例のタイヤは、小突起部の有無を除き、実施例のタイヤと実質的に同一である。各テストタイヤのベア発生率がテストされた。テスト方法は、以下の通りである。
【００５４】
＜ベア発生率＞
各テストタイヤをそれぞれ１０００本製造し、隆起部に生じるベアの発生率が計測された。結果は、比較例のベア発生率を１００とする指数であり、数値が小さい程、ベア発生率が小さく良好であることを示す。
テスト結果が表１に示される。
【００５５】
【表１】
2019206316.tif 000003
【００５６】
テストの結果、実施例のタイヤは、隆起部の加硫成形不良を抑制していることが確認できた。
【符号の説明】
【００５７】
２  トレッド部
３  主溝
３ａ  溝壁
３ｂ  溝底部
１０  隆起部
１１  側面
１５  小突起部
【図１】
2019206316.tif 000004
【図２】
2019206316.tif 000005
【図３】
2019206316.tif 000006
【図４】
2019206316.tif 000007