(57)【要約】【課題】部品点数を増加させることなく、スタータリレーのケースからの抜け出しを防止できる、新規な構造のスタータリレーの保持構造を提供すること。【解決手段】スタータリレー１０と、スタータリレー１０を収容するケース１８を含み、ケース１８が筒壁部４８を有し、筒壁部４８が、周方向で分割された複数の分割壁部５０ａ，５０ｂが開閉自在に組み付けられて構成されている一方、少なくとも１つの分割壁部５０ａの上端部に径方向内方に突出する上壁部６８が設けられ、少なくとも１つの分割壁部５０ａの下端部に径方向内方に突出する下壁部７２が設けられており、開状態の分割壁部５０ａ，５０ｂ間に設けられた開口部８８から筒壁部４８内にスタータリレー１０が挿し入れられるようになっており、閉状態の分割壁部５０ａ，５０ｂによって構成される筒壁部４８と、上壁部６８および下壁部７２の間でスタータリレー１０が収容保持されているようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体にスタータリレーを保持するために用いられるスタータリレーの保持構造であって、
前記スタータリレーと、前記車体に保持されて前記スタータリレーを収容するケースを含み、
該ケースが筒壁部を有し、該筒壁部が、周方向で分割された複数の分割壁部が開閉自在に組み付けられて構成されている一方、
少なくとも１つの前記分割壁部の上端部に径方向内方に突出する上壁部が設けられ、少なくとも１つの前記分割壁部の下端部に径方向内方に突出する下壁部が設けられており、
開状態の前記分割壁部間に設けられた開口部から前記筒壁部内に前記スタータリレーが挿し入れられるようになっており、閉状態の前記分割壁部によって構成される前記筒壁部と、前記上壁部および前記下壁部の間で前記スタータリレーが収容保持されている
ことを特徴とするスタータリレーの保持構造。
【請求項２】
複数の前記分割壁部が一対の半割壁部を含み、前記半割壁部の一方の端縁部同士がヒンジ部によって連結されている一方、前記半割壁部の他方の端縁部同士がロック機構により着脱自在に組み付けられるようになっている請求項１に記載のスタータリレーの保持構造。
【請求項３】
前記上壁部と前記下壁部のそれぞれの対向面の少なくともいずれか一方に前記スタータリレーに圧接される潰しリブが突設されている請求項１に記載のスタータリレーの保持構造。
【請求項４】
１つの前記分割壁部の下端部に、前記筒壁部の全周に亘って延びる前記下壁部が設けられている請求項１〜３の何れか１項に記載のスタータリレーの保持構造。
【請求項５】
前記下壁部が円環形状を呈し、中央部に貫通孔が設けられている請求項４に記載のスタータリレーの保持構造。
【請求項６】
前記筒壁部の外周面には、前記車体に設けられた他部材に対する固定部が複数設けられている請求項１〜５の何れか１項に記載のスタータリレーの保持構造。
【請求項７】
前記上壁部が、前記筒壁部の径方向で対向する２つの前記分割壁部の上端部にそれぞれ設けられている請求項１〜６の何れか１項に記載のスタータリレーの保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体にスタータリレーを保持するために用いられるスタータリレーの保持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、特開２０１４−１５１３８号公報（特許文献１）に記載されているように、スタータリレーは、スタータリレーの周壁に固定部を設けて車両側の取付部に取り付けることにより搭載保持されている。
【０００３】
ところで、スタータリレー自体の周壁が金属製である等の理由により固定部が設けられない場合には、別体のケースにスタータリレーを収容保持して、ケースに設けられた固定部を車両側の取付部に取り付けるようにしている。
【０００４】
ところが、スタータリレーは上面の広い範囲に電源接続用ボルト等が突設されていることから、ケースは上方に開口した筒形状にする必要がある。それゆえ、振動等によりケースからスタータリレーが抜け出すという問題を内在していた。これに対して、別体の蓋体を接続用ボルトの上方から覆蓋することも考えられるが、部品点数が増加すると共に十分な保持力を確保できないおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１５１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、部品点数を増加させることなく、スタータリレーのケースからの抜け出しを防止できる、新規な構造のスタータリレーの保持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第一の態様は、車体にスタータリレーを保持するために用いられるスタータリレーの保持構造であって、前記スタータリレーと、前記車体に保持されて前記スタータリレーを収容するケースを含み、該ケースが筒壁部を有し、該筒壁部が、周方向で分割された複数の分割壁部が開閉自在に組み付けられて構成されている一方、少なくとも１つの前記分割壁部の上端部に径方向内方に突出する上壁部が設けられ、少なくとも１つの前記分割壁部の下端部に径方向内方に突出する下壁部が設けられており、開状態の前記分割壁部間に設けられた開口部から前記筒壁部内に前記スタータリレーが挿し入れられるようになっており、閉状態の前記分割壁部によって構成される前記筒壁部と、前記上壁部および前記下壁部の間で前記スタータリレーが収容保持されていることを特徴とする。
【０００８】
本態様によれば、スタータリレーを収容するケースが、（１）周方向で分割された複数の分割壁部が開閉自在に組み付けられて構成された筒壁部と、（２）少なくとも１つの分割壁部の上端部において径方向内方に突出する上壁部と、（３）少なくとも１つの分割壁部の下端部において径方向内方に突出する下壁部と、を含んでいる。これにより、筒壁部の分割壁部が開状態の際には、分割壁部間に設けられた開口部から筒壁部内にスタータリレーを径方向で挿し入れることができる。それゆえ、筒壁部に上壁部と下壁部を設けても、スタータリレーの筒壁部への挿し入れが可能となるのである。そして、分割壁部を閉状態に組み付けて筒壁部を構成した際には、筒壁部内に収容保持されたスタータリレーを上下壁部間に収容保持することができる。その結果、別体の蓋体等を設けることなく、少ない部品点数で、スタータリレーのケースからの抜け出しを防止することができる。
【０００９】
なお、上壁部や下壁部は、筒壁部の周方向の全周に亘って設けられていてもよく、周方向に部分的に設けられていてもよい。
【００１０】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、複数の前記分割壁部が一対の半割壁部を含み、前記半割壁部の一方の端縁部同士がヒンジ部によって連結されている一方、前記半割壁部の他方の端縁部同士がロック機構により着脱自在に組み付けられるようになっているものである。
【００１１】
本態様によれば、ケースの筒壁部を構成する複数の分割壁部が、一端部同士がヒンジ部によって連結された一対の半割壁部によって構成されている。それゆえ、半割壁部が連結された状態で、開閉自在とすることができ、筒壁部の取扱性の向上を図ることができる。また、半割壁部の他方の端縁部同士がロック機構により着脱自在に組み付けられることから、筒壁部を閉状態に確実に保持できると共に容易に開状態を実現することができる。
【００１２】
本発明の第三の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記上壁部と前記下壁部のそれぞれの対向面の少なくともいずれか一方に前記スタータリレーに圧接される潰しリブが突設されているものである。
【００１３】
本態様によれば、上壁部と下壁部のそれぞれの対向面の少なくともいずれか一方に突設された潰しリブが、上下壁部間に収容保持されたスタータリレーに圧接されている。これにより、スタータリレーが上壁部と下壁部の間で圧接状態で挟持されて安定した保持状態を実現できる。また、潰しリブを設けることにより、ケースやリレーの寸法公差を有利に吸収することも可能となり、スタータリレーのケースによる保持状態を一層安定して実現することができる。
【００１４】
本発明の第四の態様は、前記第一乃至第三の何れか一つの態様に記載のものにおいて、１つの前記分割壁部の下端部に、前記筒壁部の全周に亘って延びる前記下壁部が設けられているものである。
【００１５】
本態様によれば、１つの分割壁部の下端部に、筒壁部の全周に亘って延びる下壁部が設けられていることから、筒壁部が開状態であっても、開口部から挿入されたスタータリレーを下方から安定して支持することができる。これにより、ケースに対するスタータリレーの組み付け作業性の向上を図ることができる。
【００１６】
本発明の第五の態様は、前記第四の態様に記載のものにおいて、前記下壁部が円環形状を呈し、中央部に貫通孔が設けられているものである。
【００１７】
本態様によれば、下壁部の中央部に貫通孔が設けられて、下壁部が円環形状を呈している。これにより、ケース全体の反りが有利に防止されていると共に、ケースに収容されるスタータリレーの放熱性も改善されている。
【００１８】
本発明の第六の態様は、前記第一乃至第五の何れか一つの態様に記載のものにおいて、前記筒壁部の外周面には、前記車体に設けられた他部材に対する固定部が複数設けられているものである。
【００１９】
本態様によれば、筒壁部の外周面に、車体に搭載あるいは設けられた他部材に対する固定部が複数設けられている。これにより、車体側ブラケットとリレーボックスなど、それぞれ異なる車体側の他部材へのケースの装着が可能であることから、スタータリレーの車両に対する異なる固定構造を備えた車種等に同一のケースを用いることができ、汎用性の向上を図ることができる。
【００２０】
本発明の第七の態様は、前記第一乃至第六の何れか一つの態様に記載のものにおいて、前記上壁部が、前記筒壁部の径方向で対向する２つの前記分割壁部の上端部にそれぞれ設けられているものである。
【００２１】
本態様によれば、筒壁部の径方向内方に突出する上壁部が、筒壁部の径方向で対向する２つの分割壁部の上端部にそれぞれ設けられている。これにより、スタータリレーをバランスよく安定して収容保持することができ、スタータリレーのケース上方への飛び出しを、一層安定して防止することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、スタータリレーを収容するケースが、（１）周方向で分割された複数の分割壁部が開閉自在に組み付けられて構成された筒壁部と、（２）少なくとも１つの分割壁部の上端部において径方向内方に突出する上壁部と、（３）少なくとも１つの分割壁部の下端部において径方向内方に突出する下壁部と、を含んでいる。これにより、筒壁部の分割壁部が開状態の際には、分割壁部間に設けられた開口部から筒壁部内にスタータリレーを径方向で挿入できる。それゆえ、筒壁部に上壁部と下壁部を設けても、スタータリレーの筒壁部への挿入が可能となる。そして、分割壁部を組み付けて筒壁部を構成した際には、スタータリレーを上下壁部間に収容保持できることから、別体の蓋体等を設けることなく、少ない部品点数でスタータリレーのケースからの抜け出しを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態としてのスタータリレーの保持構造を示す分解斜視図。
【図２】図１に示すスタータリレーが収容されたケースを別方向から見た斜視図。
【図３】図２に示すスタータリレーを収容するケースの正面図。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ断面図。
【図５】図３におけるＶ−Ｖ断面拡大図。
【図６】図２に示すケースに対してスタータリレーを収容する直前の状態を示す斜視図。
【図７】図６に示すケースの第１半割壁部の下壁部に対してスタータリレーが載置された状態を示す斜視図。
【図８】本実施形態のスタータリレーの保持構造の他の態様を示す分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２５】
先ず、図１〜７には、本発明の一実施形態に従うスタータリレーの保持構造を用いて、スタータリレー１０を車体１２に保持するための構造が示されている。より詳細には、図示しないブラケット等を介して車体１２に空間を隔てて取り付けられたリレーボックス１６に対して、スタータリレー１０が収容されたケース１８が組み付けられて保持されるようになっている。なお、理解を容易とするために、図１では車体１２を仮想線で記載している。また、以下の説明において、上方とは、図１〜３，６〜７中の上方、下方とは、図１〜３，６〜７中の下方を言い、また前方とは、図１中の右斜め下方、後方とは、図１中の左斜め上方を言うものとする。
【００２６】
リレーボックス１６は、図１に示されているように、箱本体２４と、箱本体２４の上面２６を覆蓋する図示しないアッパカバー、とを含んで構成されている。箱本体２４は、全体として長手矩形ブロック形状を呈しており、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の絶縁性の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。図１に示されているように、箱本体２４の上面２６には、リレー装着部２８が上方に向かって開口形成されており、かかるリレー装着部２８に対してリレー３０が装着されるようになっている。
【００２７】
また、箱本体２４は、箱本体２４の外周縁部から全周に亘って連続する略矩形枠体状の周壁３２を有しており、箱本体２４の幅方向の両側（図１中、手前側および奥側）における周壁３２の上端部分の中央部には、外方に向かって突出する被係合部３４が設けられている。かかる被係合部３４は、基端部が周壁３２に連結された略矩形枠体形状を有しており、中央部分には上下方向に開口する係合孔３６が形成されている。そして、図示しないアッパカバーの係合部が係合されることにより、箱本体２４の上面２６を覆蓋状態に保持できるようになっている。さらに、箱本体２４の前方側（図１中、右斜め下方側）における周壁３２の幅方向中央部には、被固定部３８が形成されている。かかる被固定部３８は、外方に向かって突出すると共に相互に近接する方向に向かって屈曲しかつ上下方向に延びる平面視で略Ｌ字形状の一対のガイド突起４０，４０と、一対のガイド突起４０，４０の上下方向の中央部分において幅方向に向かって略三角断面形状で延びる係合突起４２を含んで構成されている。
【００２８】
図１〜７に示されているように、スタータリレー１０はケース１８に収容保持された状態で使用されるようになっている。ここで、スタータリレー１０は、エンジン始動時に大電流が流れるスタータモータに直列に接続されて使用されるリレーであって、全体として略円柱形状を呈している。また、スタータリレー１０の上面には、スタータモータに直列に接続される一対の出力端子４４，４４と、スタータリレー１０のオンオフを行うための一対の入力端子４６，４６が設けられている。
【００２９】
一方、ケース１８は、例えば図６に示されているように、上下方向に開口する略円筒形状とされた筒壁部４８を有しており、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の絶縁性の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。かかる筒壁部４８は、筒壁部４８が周方向で分割された２つの分割壁部である一対の半割壁部、すなわち、それぞれ略半円弧断面形状を有する第１半割壁部５０ａと第２半割壁部５０ｂによって構成されており、第１および第２半割壁部５０ａ，５０ｂの周方向の一方の端縁部同士が薄肉とされたヒンジ部５１によって互いにヒンジ連結されている。
【００３０】
第１半割壁部５０ａは、周方向の一方の端縁部側（図６中、左斜め上側）において第２半割壁部５０ｂとヒンジ連結されている一方、周方向の他方の端縁部側（図６中、右斜め下側）には、上下方向に離隔して一対の被ロック部５２，５２が設けられている。かかる一対の被ロック部５２，５２はそれぞれ、略矩形枠体形状を有しており、基端部が第１半割壁部５０ａの外周面５４に連結されていると共に、中央部に周方向の両側に開口する係合孔５６が貫設されている。さらに、第１半割壁部５０ａの外周面５４の周方向中央部分には、他部材であるリレーボックス１６の被固定部３８にケース１８を固定するための固定部たる第１固定部５８ａが設けられている。より詳細には、第１固定部５８ａには、例えば図４に示されているように、径方向外方に向かって突出すると共に周方向で相互に離隔する方向に向かって屈曲しかつ上下方向に延びる平面視で略Ｌ字形状の一対のガイド突起６０，６０が設けられている。さらに、一対のガイド突起６０，６０には、その上端側を連結する連結部６２と、連結部６２から下方に向かって突出する略矩形平板状の係合片６４と、係合片６４の突出先端部から径方向外方に向かって突設されている係合突起６６、が設けられている。
【００３１】
加えて、第１半割壁部５０ａには、例えば図６に示されているように、第１半割壁部５０ａの周方向の一方の端縁部側（図６中、左斜め上側）の上端部には、平面視で略三角平板形状の上壁部６８ａが径方向内方に向かって突設されている。一方、第１半割壁部５０ａの周方向の他方の端縁部側（図６中、右斜め下側）の上端部には、平面視で略三角平板形状の上壁部６８ｂが径方向内方に向かって突設されている。より詳細には、上壁部６８ａの一方の端縁部側の部位は他の部位よりも上端側に位置しつつ板厚は略同じとされている（図６参照）。上壁部６８ａの他の部位における中央部の底面には、上壁部６８ｂ方向に向かって延びる潰しリブ７０が突設されている（図４参照）。また、上壁部６８ｂの中央部の底面にも上壁部６８ａ方向に向かって延びる潰しリブ７０が突設されている（図４参照）。さらに、第１半割壁部５０ａの下端部には、例えば図６に示されているように、筒壁部４８の全周に亘って延びる略円環平板形状の下壁部７２が設けられている。なお、かかる下壁部７２の中央部には貫通孔７４が設けられていることから、ケース１８の筒壁部４８全体の反りが有利に防止されていると共に、筒壁部４８に収容されるスタータリレー１０の放熱性も有利に確保される。
【００３２】
第２半割壁部５０ｂは、第２半割壁部５０ｂの周方向の一方の端縁部側（図６中、右斜め下側）において第１半割壁部５０ａとヒンジ連結されている。第２半割壁部５０ｂの筒壁部４８の周方向の他方の端縁部側（図６中、左斜め上側）には、上下方向に離隔して一対のロック部７６，７６が設けられている。かかる一対のロック部７６，７６はそれぞれ、略矩形平板形状を有しており、基端部が第２半割壁部５０ｂの周方向の他方の端縁部側の外周面５４に連結されていると共に、接線方向外方に向かって突設されている。また、例えば図５に示されているように、ロック部７６の上面には、略台形断面形状の係合突起７８が突設されている。さらに、第２半割壁部５０ｂの外周面５４の周方向中央部分には、固定部たる第２固定部５８ｂが設けられている。かかる第２固定部５８ｂには、例えば図２，４に示されているように、径方向外方に向かって突出すると共に周方向で相互に近接する方向に向かって屈曲しかつ上下方向に延びる平面視で略Ｌ字形状の一対のガイド突起８０，８０が設けられている。加えて、第２固定部５８ｂには、一対のガイド突起８０，８０の下端側を連結する連結部８２と、連結部８２から上方に向かって突出する略矩形平板状の係合片８４と、係合片８４の突出先端部から径方向内方に向かって突設されている係合突起８６、が設けられている。
【００３３】
また、第２半割壁部５０ｂには、例えば図６に示されているように、第２半割壁部５０ｂの周方向の一方の端縁部側（図６中、右斜め下側）の上端部において平面視で略三角平板形状の上壁部６８ｃが径方向内方に向かって突設されている。一方、第２半割壁部５０ｂの周方向の他方の端縁部側（図６中、左斜め上側）の上端部において平面視で略三角平板形状の上壁部６８ｄが径方向内方に向かって突設されている。より詳細には、上壁部６８ｃの一方の端縁部側の部位は他の部位よりも上端側に位置しつつ板厚は略同じとされている（図６参照）一方、上壁部６８ｃの他の部位における中央部の底面には上壁部６８ｄ方向に向かって延びる潰しリブ７０が突設されている（図４，６参照）。さらに、上壁部６８ｄの中央部の底面にも上壁部６８ｃ方向に向かって延びる潰しリブ７０が突設されている（図４参照）。
【００３４】
このように、第１半割壁部５０ａには、上壁部６８ａ，６８ｂ，６８ｃ，６８ｄの下壁部７２との対向面である底面にはいずれも潰しリブ７０が突設されているのである。これにより、スタータリレー１０が上壁部６８ａ，６８ｂ，６８ｃ，６８ｄと下壁部７２の間で圧接状態で挟持されて安定的な収容保持状態を実現できるようになっている。また、潰しリブ７０を設けることにより、ケース１８やスタータリレー１０の寸法公差を有利に吸収することも可能となっている。なお、本実施形態では、潰しリブ７０は上壁部６８ａ，６８ｂ，６８ｃ，６８ｄの下壁部７２との対向面である底面のみに設けられていたが、下壁部７２の上面に設けられていてもよい。また、本実施形態では、潰しリブ７０は直線状に延びる突条とされていたが、直線状には限定されず、円形状や鉤状や矩形状や点状のものや、複数の任意の形状の潰しリブが相互に離隔して任意の位置に設けられていてもよい。加えて、筒壁部４８の径方向で対向する第１半割壁部５０ａと第２半割壁部５０ｂの上端部には、上壁部６８ａ，６８ｂと上壁部６８ｃ，６８ｄがそれぞれ設けられている。これにより、第１半割壁部５０ａと第２半割壁部５０ｂによってスタータリレー１０をバランスよく安定して収容保持することができると共に、スタータリレー１０のケース１８の上方への飛び出しを、安定して防止できる。
【００３５】
このような構成とされたケース１８の筒壁部４８に対してスタータリレー１０を収容した後、かかるケース１８をリレーボックス１６に対して組み付けることにより、スタータリレー１０を車体１２に保持する手順について説明する。まず、図６に示されているように、ケース１８の筒壁部４８を構成する第１半割壁部５０ａと第２半割壁部５０ｂのロック機構（一対の被ロック部５２，５２と一対のロック部７６，７６の係合）を外して、筒壁部４８に対してスタータリレー１０を収容可能な状態にする。続いて、かかる開状態とされた第１半割壁部５０ａと第２半割壁部５０ｂ間において、上壁部６８ａ，６８ｂと下壁部７２の間に設けられた開口部８８から第１半割壁部５０ａ内にスタータリレー１０が挿し入れられるようになっている（図７参照）。この結果、本実施形態では、第１半割壁部５０ａの下端部に設けられた下壁部７２が筒壁部４８の全周に亘って広がる略円環平板形状を有していることから、第１半割壁部５０ａに挿入されたスタータリレー１０をかかる下壁部７２により下方から安定して支持することができる。その結果、ケース１８の筒壁部４８内にスタータリレー１０を収容保持する際の作業性の向上を図ることができるようになっている。次に、第１半割壁部５０ａの一対の被ロック部５２，５２の係合孔５６に対して第２半割壁部５０ｂの一対のロック部７６，７６の係合突起７８が挿入されて係合されることにより、第１半割壁部５０ａと第２半割壁部５０ｂの他方の端縁部同士が組み付けられる。かかるロック機構はドライバー等の器具を用いて解除することが可能であって着脱自在に係合されていることから、第１半割壁部５０ａと第２半割壁部５０ｂは開閉自在に組み付けられている。以上の結果、図２に示されているように、かかる閉状態の第１半割壁部５０ａと第２半割壁部５０ｂによって構成される筒壁部４８と、上壁部６８ａ，６８ｂ，６８ｃ，６８ｄおよび下壁部７２の間でスタータリレー１０が収容保持されているのである。
【００３６】
このようにしてスタータリレー１０が収容保持されたケース１８が、スタータリレー１０の配設位置の近傍に配設された他部材としてのリレーボックス１６に対して取り付けられるようになっている。より詳細には、ケース１８の第１固定部５８ａの一対のガイド突起６０，６０を、リレーボックス１６の被固定部３８の一対のガイド突起８０，８０の下方から挿し入れることにより、係合突起６６，４２同士が当接して第１固定部５８ａの係合片６４が内方側（外周面５４側）に弾性変形される。この結果、さらなる挿入が許容されると共に、さらなる挿入によって係合片６４が弾性復帰して係合突起６６，４２同士が係合する。これにより、ケース１８が車体１２に保持されたリレーボックス１６に取り付けられることにより、ケース１８に収容されたスタータリレー１０が、リレーボックス１６を介して車体１２に保持されるようになっている。あるいは、図８に示されているように、スタータリレー１０が収容保持されたケース１８が、図示しない車体等に突設された他部材である略矩形平板状の取付ブラケット９０に対して取り付けられることにより、ケース１８に収容されたスタータリレー１０が図示しない車体に保持されるようになっている。より詳細には、取付ブラケット９０の先端側には係合孔９２が貫設されており、取付ブラケット９０の先端側を、ケース１８の第２固定部５８ｂの一対のガイド突起８０，８０の下方から挿し入れると、第２固定部５８ｂの係合片８４が外方側（外周面５４から離隔する側）に弾性変形される。この結果、さらなる挿入が許容されると共に、さらなる挿入によって係合片８４が弾性復帰して係合突起８６が係合孔９２に係合することにより、ケース１８が取付ブラケット９０に取り付けられる。以上のように、スタータリレー１０が収容保持されたケース１８を、異なる他部材であるリレーボックス１６や取付ブラケット９０に取り付けることが可能であることから、異なる固定構造を備えた車種等に同一のケース１８を用いることができ、汎用性の向上を図ることができるのである。
【００３７】
このような本実施形態に従うスタータリレーの保持構造によれば、スタータリレー１０が収容されたケース１８は、周方向で分割された一対の半割壁部５０ａ，５０ｂが開閉自在に組み付けられて構成された筒壁部４８と、第１半割壁部５０ａの上端部において径方向内方に突出する上壁部６８ａ，６８ｂと、第１半割壁部５０ａの下端部において径方向内方に突出する下壁部７２と、を含んで構成されている。これにより、筒壁部４８が開状態の際には、上壁部６８ａ，６８ｂと下壁部７２の間に設けられた開口部８８から第１半割壁部５０ａ内にスタータリレー１０が挿し入れられるようになっている。すなわち、筒壁部４８に上壁部６８ａ，６８ｂと下壁部７２を設けても、スタータリレー１０を筒壁部４８内へ挿入できるのである。しかも、筒壁部４８に上壁部６８と下壁部７２を設けられていることから、筒壁部４８が閉状態の際には、筒壁部４８内に収容保持されたスタータリレー１０を上下壁部６８，７２間に収容保持することができるのである。それゆえ、従来の如き別体の蓋体等を設けることなく、少ない部品点数で、スタータリレー１０のケース１８からの抜け出しを防止することができるようになっている。
【００３８】
また、ケース１８の筒壁部４８を構成する一対の半割壁部５０ａ，５０ｂの周方向の一方の端縁部同士が、薄肉とされたヒンジ部５１によって互いにヒンジ連結されて構成されている。これにより、一対の半割壁部５０ａ，５０ｂが連結された状態で開閉自在となっており、ケース１８の筒壁部４８の取扱性の向上が図られている。また、一対の半割壁部５０ａ，５０ｂの他方の端縁部同士がロック機構（一対の被ロック部５２，５２と一対のロック部７６，７６の係合）により着脱自在に組み付けられることから、一対の半割壁部５０ａ，５０ｂを閉状態に確実に保持できると共に容易に開状態を実現することができるのである。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、かかる実施形態における具体的な記載によって、本発明は、何等限定されるものでない。例えば、上記実施形態では、上壁部６８は、筒壁部４８の周方向の一部に設けられていたが、スタータリレー１０の上面のうち入力端子４６，４６や出力端子４４，４４が形成されていない領域に設けることが可能であることから、筒壁部４８の周方向の全周に亘って設けられていてもよい。また、上記実施形態では、下壁部７２は、筒壁部４８の周方向の全周に亘って設けられていたが、筒壁部４８の周方向の一部に設けられていてもよい。さらに、上記実施形態では、筒壁部４８は上下方向に開口する略円筒形状とされていたが、使用するスタータリレーの断面形状に応じて任意に設定可能であり、円筒形状以外に、楕円形状や矩形状や多角形状などとすることができる。
【００４０】
加えて、上記実施形態では、一対の半割壁部５０ａ，５０ｂが両端縁部がそれぞれヒンジ連結とロック機構によって結合されていたが、両端縁部がいずれもロック機構によって結合されていてもよい。また、上記実施形態では、ケース１８の筒壁部４８は一対の半割壁部５０ａ，５０ｂによって構成されていたが、１／４円弧断面形状の分割壁部と３／４円弧断面形状の分割壁部のような大きさの異なる２つの分割壁部によって構成されていてもよい。あるいは、例えば３つの１／３円弧断面形状の分割壁部によって構成されていてもよく、任意の個数に分割された任意の大きさの分割壁部によって構成可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１０：スタータリレー、１２：車体、１６：リレーボックス（他部材）、１８：ケース、４８：筒壁部、５０ａ：第１半割壁部（分割壁部）、５０ｂ：第２半割壁部（分割壁部）、５２：被ロック部（ロック機構）、５４：外周面、５８ａ：第１固定部（固定部）、５８ｂ：第２固定部（固定部）、６８：上壁部、６８ａ〜ｄ：上壁部、７０：潰しリブ、７２：下壁部、７４：貫通孔、７６：ロック部（ロック機構）、８８：開口部、９０：取付ブラケット（他部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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