(57)【要約】【課題】シートがカールした状態で排出トレイ上へ排出されること、および、前記シートにシワが生じることを防ぐ。【解決手段】複数のコルゲーション部材は、排出口を通過中のシートの片面に接触する接触部を有する。変位機構は、前記複数のコルゲーション部材を第１位置および第２位置の間で変位させる。制御部は、排出される前記シートにおける先端から所定距離の切換位置までの部分が前記接触部を通過中に前記コルゲーション部材を前記第１の位置に配置し、前記シートにおける前記切替位置から後端までの部分が前記接触部を通過中に前記コルゲーション部材を前記第２位置に配置するように前記変位機構を制御する。前記第２位置は、前記複数組の排出ローラー対のニップ部を含むシート排出面に対して、前記排出ローラー対の第１ローラー側から第２ローラー側へ、前記第１位置の突出長さよりも短い長さで突出した位置である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート搬送路の排出口においてシート排出方向に直交する幅方向に間隔を空けて並び、それぞれシートを挟んで回転することによって前記シートを前記シート搬送路から排出する第１ローラーおよび第２ローラーからなる複数組の排出ローラー対と、
前記幅方向における前記複数組の排出ローラー対の間の位置で支持され、前記排出口を通過中の前記シートの片面に接触する接触部を有する複数のコルゲーション部材と、
前記複数のコルゲーション部材を第１位置および第２位置の間で変位させる変位機構と、
排出される前記シートにおける先端から所定距離の切換位置までの部分が前記接触部を通過中に前記コルゲーション部材を前記第１の位置に配置し、前記シートにおける前記切替位置から後端までの部分が前記接触部を通過中に前記コルゲーション部材を前記第２位置に配置するように前記変位機構を制御する制御部と、
前記第１位置は、前記接触部が前記複数組の排出ローラー対のニップ部を含むシート排出面に対して、前記第１ローラー側から前記第２ローラー側へ第１突出長さで突出した位置であり、前記第２位置は、前記シート排出面に対して、前記第１ローラー側から前記第２ローラー側へ、前記第１突出長さよりも短い第２突出長さで突出した位置である、画像形成装置。
【請求項２】
前記シートのサイズの情報を取得するサイズ情報取得部をさらに備え、
前記制御部は、前記シートのサイズの情報に応じて前記切替位置を設定する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シート搬送路において前記シートを検出するシート検出部をさらに備え、
前記制御部は、前記シート検出部が前記シートを検出してから予め定められたタイミングで前記コルゲーション部材を前記第１位置から前記第２位置へ変位させるよう前記変位機構を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シートの厚みの情報を取得する厚み情報取得部をさらに備え、
前記制御装部は、前記シートの厚みの情報に応じて前記第１位置を変更する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記変位機構は、
前記複数のコルゲーション部材を上下方向における前記第２位置側から前記第１位置側へ弾性付勢する複数の弾性部材と、
前記複数のコルゲーション部材を上下方向における前記第１位置側から支える支持部材と、
前記支持部材を、前記複数のコルゲーション部材を前記第１位置に保持する状態と前記第２位置に保持する状態との間で変位させる駆動装置と、を備える請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排出中のシートの片面に接触して湾曲させる複数のコルゲーション部材を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、シート搬送路の排出口において幅方向に並ぶ複数組の排出ローラー対を備える。前記複数組の排出ローラー対は、画像が形成されたシートを前記シート搬送路から前記排出口を通じて排出トレイ上へ排出する。
【０００３】
前記シートが前記排出口から出た直後に垂れ下がると、前記シートがカールした状態で前記排出トレイ上へ排出されてしまう。
【０００４】
そこで、前記画像形成装置が、前記排出口における前記複数組の排出ローラーの間の位置に配置されたコロなどの複数のコルゲーション部材を備える場合がある（例えば、特許文献１を参照）。前記複数のコルゲーション部材は、前記シートの片面に接触することにより、前記シートを幅方向において波打った形状に変形させる。
【０００５】
前記コルゲーション部材の作用により、排出中の前記シートの直進性が高まる。その結果、前記シートは、先端部が垂れ下がらずに前記排出トレイ上へ排出され、前記シートのカールの問題が解消される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１７−０１８７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、前記コルゲーション部材が、前記シートの後端寄りの部分にシワを生じさせる場合がある。一方、前記コルゲーション部材が、前記シートを浅く湾曲させる位置に配置されると、前記シワの問題は解消されるが、前記シートへの腰付けが不十分となり、前記シートのカールの問題が生じる。
【０００８】
本発明の目的は、シートがカールした状態でシート搬送路から排出トレイ上へ排出されることを防ぎ、さらに、前記シートにシワが生じることを防ぐ画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一の局面に係る画像形成層位置は、複数組の排出ローラー対と、複数のコルゲーション部材と、変位機構と、制御部と、を備える。前記複数組の排出ローラー対は、シート搬送路の排出口においてシート排出方向に直交する幅方向に間隔を空けて並び、それぞれシートを挟んで回転することによって前記シートを前記シート搬送路から排出する第１ローラーおよび第２ローラーからなる。前記複数のコルゲーション部材は、前記幅方向における前記複数組の排出ローラー対の間の位置で支持され、前記排出口を通過中の前記シートの片面に接触する接触部を有する。前記変位機構は、前記複数のコルゲーション部材を第１位置および第２位置の間で変位させる。前記制御部は、排出される前記シートにおける先端から所定距離の切換位置までの部分が前記接触部を通過中に前記コルゲーション部材を前記第１の位置に配置し、前記シートにおける前記切替位置から後端までの部分が前記接触部を通過中に前記コルゲーション部材を前記第２位置に配置するように前記変位機構を制御する。前記第１位置は、前記接触部が前記複数組の排出ローラー対のニップ部を含むシート排出面に対して、前記第１ローラー側から前記第２ローラー側へ第１突出長さで突出した位置であり、前記第２位置は、前記シート排出面に対して、前記第１ローラー側から前記第２ローラー側へ、前記第１突出長さよりも短い第２突出長さで突出した位置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、シートがカールした状態でシート搬送路から排出トレイ上へ排出されることを防ぎ、さらに、前記シートにシワが生じることを防ぐ画像形成装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】図２は、実施形態に係る画像形成装置における制御装置の構成を表すブロック図である。
【図３】図３は、実施形態に係る画像形成装置におけるシート搬送路の排出口の一部省略正面図である。
【図４】図４は、実施形態に係る画像形成装置におけるコルゲーション部材の斜視図である。
【図５】図５は、実施形態に係る画像形成装置における第１状態のコルゲーション機構の側面図である（一部断面を含む）。
【図６】図６は、実施形態に係る画像形成装置における第２状態のコルゲーション機構の側面図である（一部断面を含む）。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１３】
［画像形成装置１０の構成］
実施形態に係る画像形成装置１０は、シート９に画像を形成するプリント処理を実行する装置である。図１に示される例では、画像形成装置１０は、電子写真方式で前記プリント処理を実行する。シート９は、用紙または封筒などのシート状の画像形成媒体である。
【００１４】
なお、画像形成装置１０が、インクジェット方式などの他の方式で前記プリント処理を実行する装置であることも考えられる。
【００１５】
画像形成装置１０は、それぞれ本体部１内に設けられたシート収容部２、シート搬送装置３、プリント装置４０、光走査装置４６、定着装置４９および制御装置８などを備える。
【００１６】
プリント装置４０は作像装置４および転写装置５を備える。作像装置４は、ドラム状の感光体４１、帯電装置４２、現像装置４３およびドラムクリーニング装置４５などを含む。
【００１７】
図２に示される画像形成装置１０は、タンデム式のカラー画像形成装置である。そのため、プリント装置４０は、複数の色のトナーに対応した複数の作像装置４を備える。さらに、転写装置５は、中間転写ベルト５１と、一対のベルト支持ローラー５２と、ベルトクリーニング装置５３と、複数の作像装置４に対応する複数のベルト転写装置５４とを備える。一対のベルト支持ローラー５２は、中間転写ベルト５１を回転可能に支持する。
【００１８】
画像形成装置１０は、イエロー、シアン、マゼンタおよびブラックの４色の前記トナーに対応する４つの作像装置４および４つのベルト転写装置５４を備える。４つの作像装置４は、中間転写ベルト５１の下面の進行方向に沿って配列されている。中間転写ベルト５１の下面は、複数の感光体４１が接する面である。
【００１９】
シート搬送装置３は、シート収容部２に収容されたシート９を本体部１内のシート搬送路３０へ送り出す送出ローラー対３００を備える。送出ローラー対３００は、シート９を挟んで回転することによってシート９をシート搬送路３０へ送り出す。
【００２０】
さらに、シート搬送装置３は、シート９を挟んで回転することによってシート９をシート搬送路３０に沿って搬送する複数組の搬送ローラー対３１を備える。複数組の搬送ローラー対３１は、レジストローラー対３１ａと、複数組の排出ローラー対３１ｂとを含む。
【００２１】
レジストローラー対３１ａは、制御装置８による制御に従って、シート搬送路３０における予め定められた位置でシート９を一時停止させ、その後、シート９の搬送を開始する。
【００２２】
複数組の排出ローラー対３１ｂは、シート搬送路３０の排出口３０ａに配置され、それぞれシート９を挟んで回転することによってシート９をシート搬送路３０から排出口３０ａを通じて排出トレイ１ｘ上へ排出する。
【００２３】
以下の説明において、シート排出方向Ｄ１に直交する水平な方向のことを幅方向Ｄ２と称する。シート排出方向Ｄ１は、シート搬送路３０の排出口３０ａにおいて排出されているシート９の進行方向である。
【００２４】
図３に示されるように、複数組の排出ローラー対３１ｂは、シート搬送路３０の排出口３０ａにおいて幅方向Ｄ２に間隔を空けて並んで配列されている。排出ローラー対３１ｂ各々における一方は、幅方向Ｄ２に沿う１本のローラー軸３１０に固定された駆動ローラーであり、他方は従動ローラーである。
【００２５】
ローラー軸３１０が不図示のモーターによって回転駆動されることにより、複数の排出ローラー対３１ｂが回転する。
【００２６】
作像装置４において、感光体４１が回転し、帯電装置４２が感光体４１の表面を帯電させる。さらに、光走査装置４６が、レーザー光の走査によって感光体４１の表面に静電潜像を書き込む。さらに、現像装置４３が、前記静電潜像をトナー像として現像する。
【００２７】
転写装置５において、ベルト転写装置５４各々が、感光体４１各々の表面の前記トナー像を中間転写ベルト５１へ転写する。これにより、中間転写ベルト５１の下面にカラーの前記トナー像が形成される。
【００２８】
シート転写装置４８は、中間転写ベルト５１に形成された前記トナー像を、シート搬送路３０に沿って搬送されているシート９に転写する。定着装置４９は、シート９に転写された前記トナー像を、加熱することによってシート９に定着させる。
【００２９】
定着装置４９を通過した画像形成後のシート９は、複数組の排出ローラー対３１ｂによって排出トレイ１ｘ上へ排出される。
【００３０】
ベルトクリーニング装置５３は、中間転写ベルト５１におけるシート転写装置４８を通過した部分に残存する前記トナーを除去する。
【００３１】
図２に示されるように、制御装置８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８０、ＲＡＭ（Random Access Memory）８１および二次記憶装置８２などを備える。
【００３２】
ＣＰＵ８０は、予め二次記憶装置８２に記憶されたプログラムを実行することにより、前記プリント処理に関する各種のデータ処理、および、各種の電気機器の制御を実行する。例えば、ＣＰＵ８０は、制御プログラムを実行することにより、各種の電気機器の制御を制御する制御部８ａとして動作する。
【００３３】
二次記憶装置８２は、コンピューター読み取り可能な不揮発性の記憶装置である。二次記憶装置８２は、ＣＰＵ８０により実行されるプログラムおよびＣＰＵ８０により参照される各種のデータを記憶する。例えば、フラッシュメモリーまたはハードディスクドライブの一方または両方が、二次記憶装置８２として採用される。
【００３４】
ＲＡＭ８１は、揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ８１は、ＣＰＵ８０が実行するプログラムおよびＣＰＵ８０が前記プログラムを実行する過程で出力および参照するデータを一次記憶する。ＲＡＭ８１は、二次記憶装置８２よりも高速なデータアクセスが可能な記憶装置である。
【００３５】
なお、が、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）またはＤＳＰ（Digital Signal Processor）などの他のプロセッサーによって実現されてもよい。また、制御装置８の一部または全部が、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などの回路によって実現されることも考えられる。
【００３６】
画像形成装置１０において、シート９がシート搬送路３０の排出口３０ａから出た直後に垂れ下がると、シート９がカールした状態で排出トレイ１ｘ上へ排出されてしまう。
【００３７】
画像形成装置１０は、シート９のカールの問題を解消するため、コルゲーション機構６をさらに備える（図１および図３を参照）。コルゲーション機構６は、シート搬送路３０の排出口３０ａに設けられた複数のコルゲーション部材６１を備える。
【００３８】
図３に示されるように、複数のコルゲーション部材６１は、幅方向Ｄ２における複数組の排出ローラー対３１ｂの間の位置で支持されている。コルゲーション部材６１各々は、シート搬送路３０の排出口３０ａを通過中のシート９の片面に接触する接触部６１ａを有する。
【００３９】
複数のコルゲーション部材６１は、複数組の排出ローラー対３１ｂによりシート搬送路３０から排出されているシート９の片面に接触することにより、シート９を幅方向Ｄ２において波打った形状に変形させる。即ち、コルゲーション部材６１各々の接触部６１ａは、シート９を湾曲させる。
【００４０】
以下の説明において、複数組の排出ローラー対３１ｂのニップ部３１１に沿う水平面のことをシート排出面Ｆ０と称する。シート排出面Ｆ０は、複数組の排出ローラー対３１ｂのニップ部３１１を含む面である。また、シート排出面Ｆ０に対し複数のコルゲーション部材６１の支持部が存在する側のことを第１の側Ｓ１と称し、その反対側のことを第２の側Ｓ２と称する。
【００４１】
接触部６１ａは、コルゲーション部材６１各々におけるシート排出面Ｆ０から第２の側Ｓ２へ最も大きく突出した部分である。図４，５に示される例では、接触部６１ａは、コルゲーション部材６１各々における下端部である。接触部６１ａは、シート９におけるシート排出面Ｆ０の第１の側Ｓ１の面である第１面に接触する。
【００４２】
本実施形態において、シート排出面Ｆ０の第１の側Ｓ１は上側であり、シート排出面Ｆ０の第２の側Ｓ２が下側である。この場合、コルゲーション部材６１各々の接触部６１ａは、シート９の上面に接触する。
【００４３】
なお、第１の側Ｓ１が下側であり、第２の側Ｓ２が上側であることも考えられる。この場合、コルゲーション部材６１各々の接触部６１ａは、シート９の下面に接触する。
【００４４】
コルゲーション部材６１の作用により、排出中のシート９の直進性が高まる。その結果、シート９は、先端部が垂れ下がらずに排出トレイ１ｘ上へ排出され、シート９のカールの問題が解消される。即ち、排出トレイ上に積載されるシート９の整合性が改善される。
【００４５】
ところで、コルゲーション部材６１が、シート９の後端寄りの部分にシワを生じさせる場合がある。一方、コルゲーション部材６１が、シート９を浅く湾曲させる位置に配置されると、前記シワの問題は解消されるが、シート９の直進性が悪化し、シート９のカールの問題が生じる。
【００４６】
一方、画像形成装置１０において、後述する構造を有するコルゲーション機構６およびコルゲーション機構６を制御する制御部８ａが、シート９がカールした状態でシート搬送路３０から排出トレイ１ｘ上へ排出されることを防ぎ、さらに、シート９にシワが生じることを防ぐ。
【００４７】
以下、図３〜６を参照しつつ、コルゲーション機構６の構造および制御部８ａによるコルゲーション機構６の制御について説明する。
【００４８】
［コルゲーション機構６］
図３，５に示されるように、コルゲーション機構６は、複数のコルゲーション部材６１に加え、カム軸６２と、カム軸６２に固定された複数のカム６３と、モーター６４と、ギヤ機構６５と、複数のバネ６６とを備える。
【００４９】
また、図４に示されるように、コルゲーション部材６１各々は、接触部６１ａに加え、被ガイド部６１ｂ、爪部６１ｃおよび枠部６１ｄなどを有する。爪部６１ｃは、被ガイド部６１ｂに形成されている。
【００５０】
図５に示されるように、画像形成装置１０は、シート搬送路３０における排出口３０ａ付近の上下のシートガイドを成す第１シートガイド３２および第２シートガイド３３を備える。
【００５１】
本実施形態において、シート９がシート搬送路３０の排出口３０ａを通過する際に、第１シートガイド３２はシート排出面Ｆ０の第１の側Ｓ１においてシート９の第１面をガイドし、第２シートガイド３３はシート排出面Ｆ０の第２の側Ｓ２においてシート９の第２面をガイドする。
【００５２】
第１シートガイド３２は、シートガイドユニット３２０の一部を構成している。シートガイドユニット３２０は、シート搬送路３０の排出口３０ａにおけるシート排出面Ｆ０の第１の側Ｓ１に設けられた部材である。
【００５３】
シートガイドユニット３２０は、さらにガイド部３４およびバネ当接部３５を含む。ガイド部３４は、コルゲーション部材６１の被ガイド部６１ｂを上下方向Ｄ０に沿ってガイドする部分である。
【００５４】
ガイド部３４は、コルゲーション部材６１の爪部６１ｃを係止する部分でもある。ガイド部３４には、被ガイド部６１ｂが挿入される係止孔３４ａが形成されている。ガイド部３４は、係止孔３４ａの縁部で爪部６１ｃを係止することにより、コルゲーション部材６１がシートガイドユニット３２０から外れることを防ぐ。以上に示されるように、第１シートガイド３２のガイド部３４は、コルゲーション部材６１を上下方向Ｄ０に沿って移動可能に支持する。
【００５５】
カム軸６２は、ローラー軸３１０と平行に配置され、シートガイドユニット３２０によって回転可能に支持されている。複数のカム６３は、幅方向Ｄ２における複数のコルゲーション部材６１に対応する位置においてカム軸６２に固定されている（図３参照）。
【００５６】
コルゲーション部材６１の枠部６１ｄは、カム軸６２が貫通する開口６１ｅを形成している。枠部６１ｄの一部は、カム６３が当接するカム当接部６１ｆである。
【００５７】
複数のバネ６６は、複数のコルゲーション部材６１に対応している。図５に示されるように、バネ６６の一端はシートガイドユニット３２０のバネ当接部３５に当接し、バネ６６の他端はコルゲーション部材６１に当接している。
【００５８】
複数のバネ６６は、複数のコルゲーション部材６１をシート排出面Ｆ０の第１の側Ｓ１から第２の側Ｓ２へ弾性付勢する。なお、バネ６６は弾性部材の一例である。なお、シート排出面Ｆ０の第１の側Ｓ１から第２の側Ｓ２へ付勢することは、後述する第１位置側から第２位置側へ付勢することと同義である。
【００５９】
モーター６４は、制御部８ａからの制御指令に従って作動または停止する。モーター６４は、ギヤ機構６５を介してカム軸６２に回転力を加える。モーター６４は、カム軸６２を回転駆動することにより、複数のカム６３を回転させる。
【００６０】
複数のカム６３が回転することにより、複数のコルゲーション部材６１が上下方向Ｄ０に沿って往復変位する。制御部８ａが、モーター６４を予め定められた基準状態で停止させることにより、複数のコルゲーション部材６１は、接触部６１ａがシート排出面Ｆ０に対して第２の側Ｓ２へ最も大きく突出した位置に保持される。
【００６１】
また、制御部８ａが、モーター６４を前記基準状態から半回転した状態で停止させることにより、複数のコルゲーション部材６１は、接触部６１ａがシート排出面Ｆ０に対して第２の側Ｓ２へ最も小さく突出した位置に保持される。
【００６２】
カム軸６２、複数のカム６３、モーター６４、ギヤ機構６５および複数のバネ６６は、複数のコルゲーション部材６１を上下方向Ｄ０に変位させる変位機構６７を構成している。変位機構６７は、複数のコルゲーション部材６１を後述する第１位置および第２位置の間で変位させる。
【００６３】
以下の説明において、シート９における先端と後端との間の部分が接触部６１ａの位置を通過する途中の特定の時点のことを排出途中時点と称する。制御部８ａは、予め定められた計時開始イベントが発生してから特定の監視時間が経過する時点を前記排出途中時点として検出する。
【００６４】
前記排出途中時点の第１例は、シート搬送路３０の特定の位置に配置されたレジストローラー対３１ａによってシート９の搬送が開始される時点から特定の監視時間が経過した時点である。この場合、制御部８ａがレジストローラー対３１ａの回転を開始させることが、前記計時開始イベントである。
【００６５】
前記排出途中時点の第２例は、シート搬送路３０における予め定められた位置でシートセンサー７によってシート９が検出される時点から前記監視時間が経過した時点である（図１参照）。この場合、シートセンサー７がシート９を検出することが、前記計時開始イベントである。
【００６６】
前記排出途中時点の第２例が採用される場合、制御部８ａは、シートセンサー７がシート９を検出してから予め定められたタイミングでコルゲーション部材６１を前記第１位置から前記第２位置へ変位させるよう変位機構６７を制御する。
【００６７】
図１に示されるように、シートセンサー７は、シート搬送路３０におけるレジストローラー対３１ａの位置と排出口３０ａとの間の位置に配置されている。例えば、シートセンサー７が、反射式のフォトセンサーもしくは透過式のフォトセンサーなどの非接触式のセンサー、またはその他の接触式のセンサーであることが考えられる。
【００６８】
以下の説明において、前記プリント処理が実行される場合においてシート９の先端が接触部６１ａに到達する時点から前記排出途中時点までを含む期間のことを前段期間と称する。同様に、前記排出途中時点からシート９の後端が接触部６１ａの位置を通過する時点までを含む期間のことを後段期間と称する。前記前段期間および前記後段期間は、相互に独立した期間、即ち、重複しない期間である。
【００６９】
制御部８ａは、モーター６４を制御することにより、変位機構６７の状態を変化させる。
【００７０】
図５に示されるように、制御部８ａは、前記前段期間において、変位機構６７に複数のコルゲーション部材６１を第１位置に保持させる。図５は、複数のコルゲーション部材６１が前記第１位置に保持されている状態を示す。前記第１位置は、接触部６１ａがシート９を湾曲させる位置である。
【００７１】
図５に示される例において、前記第１位置は、複数のコルゲーション部材６１の接触部６１ａがシート排出面Ｆ０に対して第２の側Ｓ２へ最も大きく突出した状態の位置である。この第１位置は、接触部６１ａがその可動範囲においてシート９を最も深く湾曲させる位置であるともいえる。
【００７２】
図５には、コルゲーション部材６１が前記第１位置に存在するときの接触部６１ａのシート排出面Ｆ０から第２の側Ｓ２への突出長さである第１突出長さＬ１が示されている。
【００７３】
さらに、図６に示されるように、制御部８ａは、前記後段期間において、変位機構６７に複数のコルゲーション部材６１を前記第１位置から第２位置へ変位させる。前記第２位置は、接触部６１ａが前記第１位置よりもシート９を浅く湾曲させる位置である。換言すれば、前記第２位置は、前記第１位置よりも、接触部６１ａがシート排出面Ｆ０に対して第２の側Ｓ２へ小さく突出した位置である。
【００７４】
図６に示される例において、前記第２位置は、複数のコルゲーション部材６１の接触部６１ａがシート排出面Ｆ０に対して第２の側Ｓ２へ最も小さく突出した状態の位置である。この第２位置は、接触部６１ａがその可動範囲においてシート９を最も浅く湾曲させる位置であるともいえる。
【００７５】
図６には、コルゲーション部材６１が前記第２位置に存在するときの接触部６１ａのシート排出面Ｆ０から第２の側Ｓ２への突出長さである第２突出長さＬ２が示されている。第２突出長さＬ２は第１突出長さＬ１よりも短い。
【００７６】
ここで、シート９における前記排出途中時点で接触部６１ａを通過する位置のことを切換位置と称する。制御部８ａは、シート搬送路３０から排出されるシート９における先端から所定距離の前記切換位置までの部分が接触部６１ａを通過中に、コルゲーション部材６１を前記第１の位置に配置し、シート９における前記切替位置から後端までの部分が接触部６１ａを通過中にコルゲーション部材６１を前記第２位置に配置するように変位機構６７を制御する。
【００７７】
本実施形態において、カム軸６２および複数のカム６３は、複数のコルゲーション部材６１を上下方向Ｄ０における前記第１位置側から支える支持部材の一例である。また、モーター６４およびギヤ機構６５は、前記支持部材を、複数のコルゲーション部材６１を前記第１位置に保持する状態と前記第２位置に保持する状態との間で変位させる駆動装置の一例である。
【００７８】
本実施形態における変位機構６７が採用されることにより、バネ６６の作用により、コルゲーション部材６１が、過度にシート９を押圧してしまうことが回避される。このバネ６６の効果は、複数のコルゲーション部材６１が前記第１位置から前記第２位置までのいずれの位置に保持されている場合でも得られる。
【００７９】
本実施形態において、シート搬送路３０におけるレジストローラー対３１ａよりもシート搬送方向の下流側に位置する搬送ローラー対３１の回転速度は常に一定である。この場合、前記監視時間が予め定められた一定の時間であることが考えられる。
【００８０】
上記の場合、シート９のサイズにかかわらず、シート９の先端から予め定められた長さの部分が複数のコルゲーション部材６１の位置を通過したときに、複数のコルゲーション部材６１が前記第１位置から前記第２位置へ変位する。
【００８１】
なお、シート搬送路３０におけるレジストローラー対３１ａよりもシート搬送方向の下流側に位置する搬送ローラー対３１の回転速度が変化し得る場合、前記監視時間が搬送ローラー対３１の回転速度ごとに予め定められる。
【００８２】
前記前段期間において、シート９は、前記第１位置のコルゲーション部材６１の作用によって比較的深く湾曲した状態で排出口３０ａから排出される。そのため、シート９がカールした状態でシート搬送路３０から排出トレイ１ｘ上へ排出されることが回避される。
【００８３】
さらに、前記後段期間において、複数のコルゲーション部材６１が前記第１位置から前記第２位置へ変位することにより、シート９は、比較的浅く湾曲した状態で排出口３０ａから排出される。これにより、シート９にシワが生じることも回避される。
【００８４】
［第１応用例］
以下、以上に示される実施形態の第１応用例について説明する。
【００８５】
本応用例において、制御装置８のＣＰＵ８０は、所定のプログラムを実行することにより、サイズ情報取得部８ｂとして動作する（図２参照）。サイズ情報取得部８ｂは、シート収容部２に収容されるシート９のサイズを表すシートサイズ情報を取得する。
【００８６】
例えば、サイズ情報取得部８ｂは、不図示の操作装置を通じて入力される前記シートサイズ情報を取得する。前記操作装置は、ユーザーの操作を受け付ける操作キーまたはタッチパネルなどである。
【００８７】
また、シート収容部２が、収容されるシート９の幅および長さを検出するシートサイズセンサーを備えることも考えられる。この場合、サイズ情報取得部８ｂは、前記シートサイズセンサーの検出結果を前記シートサイズ情報として取得する。
【００８８】
例えば、前記シートサイズセンサーは、シート収容部２内のシート９の両側端に沿わされる一対のシート側端ガイドの位置を検出するシート幅センサーを含むことが考えられる。さらに、前記シートサイズセンサーが、シート収容部２内のシート９の後端に沿わされるシート後端ガイドの位置を検出するシート長センサーを含むことも考えられる。
【００８９】
さらに、本応用例において、制御部８ａは、サイズ情報取得部８ｂにより取得される前記シートサイズ情報に応じて前記監視時間を設定する。例えば、制御部８ａは、前記シートサイズ情報が表すシート９の幅と予め定められた基準幅とを比較し、比較結果に応じて前記監視時間を補正する。
【００９０】
具体的には、制御部８ａは、シート９の幅が前記基準幅よりも大きい場合に、予め定められた基準の前記監視時間をより短い時間へ補正し、シート９の幅が前記基準幅よりも小さい場合に、予め定められた基準の前記監視時間をより長い時間へ補正する。
【００９１】
上記の場合、前記シートサイズ情報が表すシート９の幅が大きい場合の方が小さい場合よりも前記監視時間が長い時間に設定される。
【００９２】
シート９の幅が大きい場合、シート９における排出口３０ａから外へ出た部分の単位長さ当たりの重さが重い。そのため、シート９の幅が大きい場合に、シート９の幅が小さい場合よりも、前記監視時間を長い時間に設定することが考えられる。これにより、シート９が前記第１位置のコルゲーション部材６１によって深く湾曲した状態で搬送される時間が長くなり、シート９の先端部分が重みによって早期に垂れ下がることが回避される。
【００９３】
［第２応用例］
以下、前述の実施形態の第２応用例について説明する。
【００９４】
本応用例において、制御装置８のＣＰＵ８０は、所定のプログラムを実行することにより、厚み情報取得部８ｃとして動作する（図２参照）。厚み情報取得部８ｃは、シート９の厚みを表すシート厚み情報を取得する。
【００９５】
例えば、厚み情報取得部８ｃは、不図示の前記操作装置を通じて入力される前記シート厚み情報を取得する。
【００９６】
また、シート搬送装置３が、シート９の厚みを検出する厚みセンサーを備えることも考えられる。この場合、厚み情報取得部８ｃは、前記厚みセンサーの検出結果を前記シートサイズ情報として取得する。
【００９７】
例えば、前記厚みセンサーは、送出ローラー対３００の軸間距離を検出するセンサーであることが考えられる。
【００９８】
さらに、本応用例において、制御部８ａは、厚み情報取得部８ｃにより取得される前記シート厚み情報に応じて前記前段期間における前記第１位置を変更する。
【００９９】
例えば、制御部８ａは、前記シート厚み情報が表すシート９の厚みが予め定められた基準厚みよりも大きい場合に、前記第１位置を予め定められた基準位置よりも前記第２位置に近い位置に設定する。
【０１００】
なお、前記シート厚み情報が表すシート９の厚みが前記基準厚みよりも大きい場合に、シート９全体がコルゲーション部材６１を通過する期間において、制御部８ａが、コルゲーション部材６１が最初から前記第２位置に保持されるように変位機構６７を制御することも考えられる。
【０１０１】
一方、制御部８ａは、前記シート厚み情報が表すシート９の厚みが前記基準厚み以下である場合に、前記第１位置を前記基準位置に設定する。
【０１０２】
そして、制御部８ａは、前記前段期間において、複数のコルゲーション部材６１が前記第１位置に保持されるようにモーター６４を制御する。
【０１０３】
シート９の厚みが大きい場合、前記前段期間においても、コルゲーション部材６１がシート９を深く湾曲させると、シート９にシワが生じるおそれがある。本応用例によれば、コルゲーション部材６１がシート９の厚みに応じてシート９にシワの生じにくい位置に保持される。
【符号の説明】
【０１０４】
０      ：シート
１      ：本体部
１ｘ    ：排出トレイ
２      ：シート収容部
３      ：シート搬送装置
４      ：作像装置
５      ：転写装置
６      ：コルゲーション機構
７      ：シートセンサー
８      ：制御装置
９      ：シート
１０    ：画像形成装置
３０    ：シート搬送路
３０ａ  ：排出口
３１    ：搬送ローラー対
３１ａ  ：レジストローラー対
３１ｂ  ：排出ローラー対
３２    ：第１シートガイド
３３    ：第２シートガイド
３４    ：ガイド部
３５    ：バネ当接部
４０    ：プリント装置
４１    ：感光体
４２    ：帯電装置
４３    ：現像装置
４５    ：ドラムクリーニング装置
４６    ：光走査装置
４８    ：シート転写装置
４９    ：定着装置
５１    ：中間転写ベルト
５２    ：ベルト支持ローラー
５３    ：ベルトクリーニング装置
５４    ：ベルト転写装置
６１    ：コルゲーション部材
６１ａ  ：接触部
６１ｂ  ：被ガイド部
６１ｃ  ：爪部
６１ｄ  ：枠部
６１ｅ  ：開口
６１ｆ  ：カム当接部
６２    ：カム軸
６３    ：カム
６４    ：モーター
６５    ：ギヤ機構
６６    ：バネ
６７    ：変位機構
８０    ：ＣＰＵ
８１    ：ＲＡＭ
８２    ：二次記憶装置
３００  ：送出ローラー対
３１０  ：ローラー軸
３１１  ：ニップ部
３２０  ：シートガイドユニット
Ｄ０    ：上下方向
Ｄ１    ：シート排出方向
Ｄ２    ：幅方向
Ｆ０    ：シート排出面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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