(57)【要約】【課題】ホイールアライメントとしてのエーミング作業の内容や必要性を顧客にわかりやすく説明するツールとなるミニチュア模型を提供する。【解決手段】車体１と、車体１に鉛直な軸を介して回動調整可能に支持され、かつ、車体１の左右方向に延びる前後一対のホイール取付部材２、３と、それぞれのホイール取付部材２、３の両端に回転自在に取り付けられたホイール８、９と、車体１に取り付けられ、車体１の前方に向かってレーザービームを放射するレーザー発光器６とからなり、レーザービームは、車体１の前後方向に延びる車体中心線Ｓに沿う方向に放射するように形成されている構成とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミニチュア模型としての車体と、
前記車体に鉛直な軸を介して回動調整可能に支持され、かつ、前記車体の左右方向に延びる前後一対のホイール取付部材と、
それぞれの前記ホイール取付部材の両端に回転自在に取り付けられたホイールと、
前記車体に取り付けられ、前記車体の前方に向かってレーザービームを放射するレーザー発光器とからなり、
前記レーザービームは、前記車体の前後方向に延びる車体中心線に沿う方向に放射するように形成されているミニチュア模型。
【請求項２】
前記車体の前方に配置されて前記レーザービームを受けるターゲット板が設けられている請求項１に記載のミニチュア模型。
【請求項３】
前記車体を走行させるための長尺の滑走板を備え、当該滑走板には長さ方向に沿ったセンターラインが描かれており、前記車体の車体中心線上にセンターラインマークが形成されている請求項１または請求項２に記載のミニチュア模型。
【請求項４】
前記車体が透明な材料からなる板材で形成され、前記ホイール取付部材が前記車体の下面側に配置されている請求項１〜請求項３に記載のミニチュア模型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のホイールアライメントとしてのエーミング作業の必要性を事前に顧客に理解してもらうための、もしくは、測定および調整作業完了後に顧客に対して作業内容を説明するためのミニチュア模型に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のホイールアライメントとしては、トー調整やキャンバ調整の他に、スラスト角の補正を含むエーミング作業がある。スラスト角とは、自動車の幾何学的中心線（ボディの前後方向に沿った中心線）と自動車の進行方向に沿った線との角度をいい、スラスト角に異常があると、ハンドルの偏向や直進走行性に不具合が生じるとともに、自動車に付帯するＡＳＶ技術（先進安全自動車技術）に誤動作が発生する。このＡＳＶ技術を正しく作動させるための校正作業をエーミング作業という。ＡＳＶ技術には、レーザーレーダや超音波レーダによる車載センサを用いた追突防止自動ブレーキ、ふらつき注意喚起装置、車線逸脱警報装置、車線維持支援制御装置などがある。
【０００３】
スラスト角の異常は、後輪のトーやキャンバなどのホイールアライメント全般の要素によって発生することが殆どであるが、他にも、強度不足などによる車体（アンダーボディ）の歪みや自動車事故後の修理作業不良などに関係して発生することが知られている。
【０００４】
なお、トーとは、車を上から見たときに、進行方向に向かう車体を基準として、ホイールの先端部が車体の内側または外側に向いている現象を表し、内側に入っている場合をトーインといい、外側に向いている場合をトーアウトという。また、キャンバとは、ホイールの中心線が鉛直線をなす角度をいい、車体の前方から見てホイールの上端が車体の外側に傾斜している場合をポジティブキャンバと呼び、内側に傾斜している場合をネガティブキャンバと呼んでいる。
【０００５】
従来、トーやキャンバを検査するためのホイールアライメントテスタが知られており（例えば特許文献１、特許文献２、特許文献３参照）、このホイールアライメントテスタで検査したあと、検査データを参照してエーミング作業を含めたホイールアライメント全般の調整を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０５−１８８６４号公報
【特許文献２】特開２０００−１２１５０４号公報
【特許文献３】特表２００８−５１２２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、ハンドルの偏向や直進走行性の不具合などで自家用自動車を修理工場に持ち込む使用者の多くは、ホイールアライメント、特にエーミング作業についての専門的な知識が薄く、そのため、不具合の原因となる現在の状態や、その校正作業の必要性や手順などを事前に理解してもらうとき、あるいは、調整後にその内容を説明するときに、ホイールや車体の状態を図に描いて説明するなどといった労苦を要していた。
【０００８】
そこで本発明は、上記の課題を解決し、スラスト角を含むエーミング作業の内容や必要性並びにその手順などをわかりやすく説明するためのツールとなるミニチュア模型を、簡単な構成かつ低コストで提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明では次のような技術的手段を講じた。すなわち、本発明のミニチュア模型は、ミニチュア模型としての車体と、前記車体に鉛直な軸を介して回動調整可能に支持され、かつ、前記車体の左右方向に延びる前後一対のホイール取付部材と、それぞれの前記ホイール取付部材の両端に回転自在に取り付けられたホイールと、前記車体に取り付けられ、前記車体の前方に向かってレーザービームを放射するレーザー発光器とからなり、前記レーザービームは、前記車体の前後方向に延びる車体中心線に沿う方向に放射するように形成されている構成とした。
ここで、前記レーザービームを受けるターゲット板を別途備えた構成とするのがよいが、垂直な壁面などに前記レーザービームを受けるターゲットを描くようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ホイール取付部材を回動調整して前後のホイールの向きを変えることにより、スラスト角ゼロの状態やスラスト角発生のメカニズムをミニチュア模型で具現化することができ、顧客に対してスラスト角による不具合やその補正を含むエーミング作業の必要性をミニチュア模型で示しながらわかりやすく説明することができる。加えて、ホイール取付部材を回動させるだけでスラスト角の状態を具現化することができるので、操作が容易であり、かつ、構成が簡単であって低コストで提供できるなど、種々の効果がある。
【００１１】
本発明において、前記車体を走行させるための長尺の滑走板を備え、当該滑走板には長さ方向に沿ったセンターラインが描かれており、前記車体の車体中心線上にセンターラインマークが形成されている構成とするのがよい。
これにより、車体のセンターラインマークと滑走板のセンターラインとを一致させた状態で車体を滑走板上に載置することにより、センターラインに沿った車体の進行方向を容易に定めることができる。また、滑走板のセンターラインの延長線上にターゲット板の中心を合わせることにより、ターゲット板の位置決めも容易に行うことができる。
【００１２】
また、本発明において、前記車体が透明な材料からなる板材で形成され、前記ホイール取付部材が前記車体の下面側に配置されている構成とするのがよい。
これにより、スラスト角を発生させるホイール取付部材と車体との取付角度などを車体上方から透視でき、顧客の理解を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るミニチュア模型の一実施例を示す斜視図。
【図２】本発明におけるホイール取付部材と車体との取付手段を示す断面図。
【図３】図１のミニチュア模型におけるスラスト角ゼロ状態を示す平面図。
【図４】図１のミニチュア模型におけるスラスト角発生状態を示す平面図。
【図５】スラスト角発生状態で車体を直進させた場合を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係るミニチュア模型を、図１〜５に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
本発明のミニチュア模型は、アクリル樹脂やガラスなどの透明な材料で作られた平面視長方形の車体１を備えている。車体１はミニチュア模型として適切な大きさと強度をもつ板材で形成されており、例えば、厚さ１ｃｍ、短辺１０ｃｍ、長辺２２ｃｍ程度のガラス板で形成するのがよい。また、車体１の前後方向に沿った車体中心線Ｓ上にセンターラインマークＭが描かれている。
【００１６】
車体１の下面には、車体１の前後方向に所定の間隔をあけて車体１の左右方向（幅方向）に延びる前後一対の棒杆状のホイール取付部材２、３が配置されている。前部のホイール取付部材２の両端には前輪となるホイール８、８が、後部のホイール取付部材３には後輪となるホイール９、９がそれぞれ回転自在に取り付けられている。ホイール取付部材２、３に取り付けられたホイール８、９は、左右が互いに平行な姿勢となるように調整されている。
また、ホイール取付部材２、３は、長さ方向に沿った中心部で鉛直な軸を支点として回動調整可能に車体１に取り付けられている。この取付手段は限定されるものではないが、本実施例では次のように取り付けられている。
【００１７】
すなわち、前部のホイール取付部材２では、図２（ａ）に示すように、車体１の下方から大径のつまみ部４ａを有するボルト部材４のボルト軸４ｂを、ホイール取付部材２に設けた貫通孔２ａを貫通させて車体１に設けたネジ穴１ａに螺合している。また、後部のホイール取付部材３では、図２（ｂ）に示すように、ホイール取付部材３から上方に延びるネジ軸５ａを設け、このネジ軸５ａを車体１に設けた貫通孔１ｂを貫通して車体１の上面に突出させて、突出したネジ軸５ａにナット部材５を螺合して形成されている。これらナット部材５やボルト部材４を締め付けることによりホイール取付部材２、３を固定できるとともに、緩めることにより鉛直な軸、すなわち、ボルト軸４ｂやネジ軸５ａを支点としてホイール取付部材２、３を回動調整することができる。
【００１８】
車体１の上面には、車体１の先端中央から車体１の前方に向かってレーザービームを放射するレーザー発光器６が設けられている。レーザービームは、車体１の前後方向に延びる車体中心線Ｓの延長線上に沿って放射するように形成されている。本実施例では、レーザー発光器６として電池で動作するペンシル形のものを用いることとした。
【００１９】
また、車体１の前方には、レーザー発光器６からのレーザービームを受けるターゲット板７が配置されている。このターゲット板７には、合格エリア７ａを中心として、その左右にスラスト角の偏向程度を示すエリアが色分け表示されている。
【００２０】
さらに本実施例では、車体１を走行させるための長尺の滑走板１０を備えている。この滑走板１０は、上面が平坦な面で形成され、その表面の長さ方向に沿った中心部にセンターライン１０ａが描かれている。また、滑走板１０は、例えば長さ１０００ｍｍ、幅２５０ｍｍの滑らかな表面を有する樹脂シートが好ましいが、金属プレートであってもよい。
【００２１】
次に、上記したミニチュア模型の動作について説明する。
図３は、車体１の前後方向に沿った車体中心線Ｓを基準として、後輪のホイール９、９が平行となっている状態を示す。この状態で、車体１のセンターラインマークＭと滑走板１０のセンターライン１０ａとを一致させて車体１を走行させると、車体１はセンターライン１０ａに沿って直進し、車体１に載置したレーザー発光器６からのレーザービームの焦点がターゲット板７の合格エリア７ａ（図１参照）の中心から外れることはない。これによりスラスト角ゼロの状態を具現化することができる。
【００２２】
そして、ナット部材５を緩めて後部のホイール取付部材３をいずれか一方、例えば図４（ａ）のように時計方向に回動させて、左右のホイール９、９が少し右に向いた状態に設定する。
この状態で車体１を前進走行させると、車体１は図４（ｂ）に示すように左側にカーブするので、車体１をセンターライン１０ａに沿って直進させるには前輪のホイール８、８を右側に向ける必要がある。そこで図５に示すように、ボルト部材４（図２参照）を緩めて前部のホイール取付部材２を回動させて前輪のホイール８、８を後輪のホイール９、９と同一方向に向けると、車体１はセンターライン１０ａに沿って直進することができる（実物の自動車ではハンドル操作で行われる）。しかし、車体１が進行方向に対して曲がった姿勢で走行するので、レーザー発光器６からのレーザービームは進行方向に対して角度θだけずれることになる。すなわち、スラスト角θが生じていることになる。したがって、レーザービームの焦点は前方にあるターゲット板７の合格エリア７ａから大きく外れることになる。
実物の自動車でこのような事態が発生すると、例えば追突防止自動ブレーキでは、対象物に接近するまでレーザービームで対象物を捉えることができず、自動ブレーキが間に合わずに追突することになる。
【００２３】
このようにして、顧客に対してスラスト角による不具合の現象や、スラスト角の補正を含むエーミング作業の必要性をミニチュア模型で示しながら具体的にわかりやすく説明することができる。
【００２４】
また、本実施例では、長さ方向に沿ったセンターライン１０ａを有する滑走板１０を備えているので、車体１のセンターラインマークＭと滑走板１０のセンターライン１０ａとを一致させた状態で車体１を滑走板１０上に載置することにより、センターライン１０ａに沿った車体１の進行方向を容易に定めることができる。また、滑走板１０のセンターライン１０ａの延長線上にターゲット板７の中心を合わせることにより、ターゲット板７の位置決めも容易に行うことができる。
【００２５】
さらに、車体１がガラスやアクリル樹脂などの透明な材料で形成され、ホイール取付部材２、３が車体１の下面側に配置されているので、スラスト角を発生させるホイール取付部材２、３と車体１との取付角度などを車体１の上方から透視でき、顧客の理解を高めることができる。
【００２６】
なお、本発明では、上記の実施例で示した滑走板１０を省略することもできる。この場合には、例えば平坦な平面上で車体１を走行させるようにして、車体１の前方で車体中心線Ｓの延長線上にターゲット板７を設置すればよい。
【００２７】
また、本発明では、上記したターゲット板７に代えて、垂直な壁面などにレーザービームを受けるターゲットを貼り付けたり、描いたりするなどして形成することも可能である。
【００２８】
以上本発明の代表的な実施例について説明したが、本発明は必ずしも上記の実施形態に特定されるものではない。例えば、上記実施例において、車体１を透明な材料からなる板材で形成したが、車体を透視できない板材や枠組のみで形成することも可能である。その他本発明では、その目的を達成し、請求の範囲を逸脱しない範囲内で適宜修正、変更することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明のミニチュア模型は、自動車のホイールアライメントとしてのエーミング作業の必要性を顧客に理解してもらうためのツールとして利用される。
【符号の説明】
【００３０】
Ｍ  センターラインマーク
Ｓ  車体中心線
１  車体
２  ホイール取付部材（前部）
３  ホイール取付部材（後部）
６  レーザー発光器
７  ターゲット板
８  ホイール（前輪）
９  ホイール（後輪）
１０  滑走板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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