(57)【要約】      （修正有）【課題】冷蔵運転時に各冷凍サイクルの故障を早期に検知して、ユーザーに修理を促すことができる保冷庫を提供する。【解決手段】保冷庫は、互いに独立した第１冷凍サイクルと第２冷凍サイクルを備えており、第１冷凍サイクルと第２冷凍サイクルが同時に駆動される冷凍運転と、第１冷凍サイクルまたは第２冷凍サイクルが単独で駆動される冷蔵運転とを実行可能である。冷蔵運転時における第１冷凍サイクルの駆動の頻度は、第２冷凍サイクルの駆動の頻度よりも高く設定されている。冷蔵運転時に第２冷凍サイクルの駆動信号を所定の時間間隔で出力するタイマーを備えており、冷蔵運転時に庫内温度Ｄが所定の冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇したとき、タイマーから駆動信号が出力されていれば第２冷凍サイクルが駆動され、該駆動信号が出力されていなければ第１冷凍サイクルが駆動される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに独立した第１冷凍サイクル（３）と第２冷凍サイクル（４）を備えており、
第１冷凍サイクル（３）と第２冷凍サイクル（４）が同時に駆動される冷凍運転と、第１冷凍サイクル（３）または第２冷凍サイクル（４）が単独で駆動される冷蔵運転とを実行可能な保冷庫であって、
冷蔵運転時における第１冷凍サイクル（３）の駆動の頻度が、第２冷凍サイクル（４）の駆動の頻度よりも高く設定されており、
冷蔵運転時に第２冷凍サイクル（４）の駆動信号を所定の時間間隔で出力するタイマーを備えており、
冷蔵運転時に庫内温度（Ｄ）が所定の冷却開始温度（Ｄｏｎ）まで上昇したとき、タイマーから駆動信号が出力されていれば第２冷凍サイクル（４）が駆動され、該駆動信号が出力されていなければ第１冷凍サイクル（３）が駆動されることを特徴とする保冷庫。
【請求項２】
第１冷凍サイクル（３）と第２冷凍サイクル（４）により共用される１つの蒸発器（９）を備えており、
蒸発器（９）において、第１冷凍サイクル（３）を構成する蒸発管（２７）が、第２冷凍サイクル（４）を構成する蒸発管（２８）よりも、空気の流量が多い部分に配置されている請求項１に記載の保冷庫。
【請求項３】
冷蔵運転時に、駆動中の冷凍サイクル（３・４）の故障が検知された場合に、該故障を報知する報知手段が作動するとともに、当該冷凍サイクル（３・４）が自動的に停止されて、他方の停止中の冷凍サイクル（３・４）が自動的に駆動される請求項１または２に記載の保冷庫。
【請求項４】
冷蔵運転時に各冷凍サイクル（３・４）の連続運転時間が計測されており、
一方の冷凍サイクル（３・４）の連続運転時間が所定の上限時間（Ｔ１）に達してから、庫内温度（Ｄ）が所定の冷却停止温度（Ｄｏｆｆ）に低下するまでの間、両方の冷凍サイクル（３・４）が同時に駆動される請求項１から３のいずれかひとつに記載の保冷庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに独立した複数の冷凍サイクルを備えており、冷蔵温度帯と冷凍温度帯に跨る広範囲で設定温度を変更可能な保冷庫に関する。本発明における保冷庫には、食品等の保存用の低温庫に加え、陳列用の低温ショーケースが含まれるものとする。
【背景技術】
【０００２】
この種の保冷庫は、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１の低温ショーケース（冷凍冷蔵ショーケース）は、２系統の独立した冷凍サイクル（冷却装置）を備えており、陳列室を冷蔵温度に維持する冷蔵運転中は、一方の冷凍サイクルのみを駆動させ、陳列室を冷凍温度に維持する冷凍運転中は、両方の冷凍サイクルを同時に駆動させている。また、冷蔵運転中であっても、運転開始時や除霜終了後といった高負荷時には、両方の冷凍サイクルを同時に駆動させている。
【０００３】
本出願人が先に提案した特許文献２にも、同種の低温ショーケースが開示されている。そこでは、特許文献１との相違点として、第２冷凍サイクル（第２冷凍系）が第１冷凍サイクル（第１冷凍系）よりも高い冷却能力を備えている。相対的に冷却能力が低い第１冷凍サイクルのみを駆動させると、陳列室は野菜や果物の冷蔵に適した４〜１０℃に維持され、冷却能力が高い第２冷凍サイクルのみを駆動させると、陳列室は精肉や鮮魚の冷蔵に適した−３〜２℃に維持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−２７３９７４号公報
【特許文献２】実願平１−１４９５８号（実開平２−１０６５７０号）のマイクロフィルム
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の低温ショーケースにおいては、冷蔵運転中の通常時（高負荷時以外）に一方の冷凍サイクルのみが駆動され、冷蔵運転中の高負荷時および冷凍運転中に両方の冷凍サイクルが同時に駆動されるが、他方の冷凍サイクルのみが駆動されることは無い。そのため、冷蔵運転中に他方の冷凍サイクルの故障を検知し得ないおそれがある。冷蔵運転中に他方の冷凍サイクルが故障していると、高負荷時に当該サイクルの冷却能力が発揮されないため、陳列室を速やかに冷却することができないが、最終的には一方の冷凍サイクルにより陳列室は設定温度まで冷却されるため、検知手段の種類によっては故障に気付くことができない。他方の冷凍サイクルが故障したままであると、冷蔵運転から冷凍運転に切り換えたときに、一方の冷凍サイクルだけでは陳列室を冷凍温度まで冷却することはできず、このとき初めて他方の冷凍サイクルの故障に気付くことになる。
【０００６】
特許文献２の低温ショーケースにおいては、野菜等の冷蔵時に第１冷凍サイクルのみが駆動され、精肉等の冷蔵時に第２冷凍サイクルのみが駆動される。しかし、低温ショーケースの用途（陳列物）は頻繁に変わるものではなく、例えば数ヶ月といった比較的長期間にわたって同一の用途になることが普通である。つまり、低温ショーケースを野菜等の冷蔵に使用する間は、第１冷凍サイクルのみが駆動され、第２冷凍サイクルが駆動されることはなく、従って第２冷凍サイクルの故障を検知し得ないおそれがある。同様に、低温ショーケースを精肉等の冷蔵に使用する間は、第２冷凍サイクルのみが駆動され、第１冷凍サイクルが駆動されることはなく、従って第１冷凍サイクルの故障を検知し得ないおそれがある。
【０００７】
本発明の目的は、冷蔵運転時に各冷凍サイクルの故障を早期に検知して、ユーザーに修理を促すことができる保冷庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、互いに独立した第１冷凍サイクル３と第２冷凍サイクル４を備えており、第１冷凍サイクル３と第２冷凍サイクル４が同時に駆動される冷凍運転と、第１冷凍サイクル３または第２冷凍サイクル４が単独で駆動される冷蔵運転とを実行可能な保冷庫を対象とする。冷蔵運転時における第１冷凍サイクル３の駆動の頻度は、第２冷凍サイクル４の駆動の頻度よりも高く設定されている。冷蔵運転時に第２冷凍サイクル４の駆動信号を所定の時間間隔で出力するタイマーを備えている。冷蔵運転時に庫内温度Ｄが所定の冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇したとき、タイマーから駆動信号が出力されていれば第２冷凍サイクル４が駆動され、該駆動信号が出力されていなければ第１冷凍サイクル３が駆動されることを特徴とする。
【０００９】
第１冷凍サイクル３と第２冷凍サイクル４により共用される１つの蒸発器９を備えており、蒸発器９において、第１冷凍サイクル３を構成する蒸発管２７が、第２冷凍サイクル４を構成する蒸発管２８よりも、空気の流量が多い部分に配置されている形態を採ることができる。
【００１０】
冷蔵運転時に、駆動中の冷凍サイクル３・４の故障が検知された場合に、該故障を報知する報知手段が作動するとともに、当該冷凍サイクル３・４が自動的に停止されて、他方の停止中の冷凍サイクル３・４が自動的に駆動される形態を採ることができる。
【００１１】
冷蔵運転時に各冷凍サイクル３・４の連続運転時間を計測し、一方の冷凍サイクル３・４の連続運転時間が所定の上限時間Ｔ１に達してから、庫内温度Ｄが所定の冷却停止温度Ｄｏｆｆに低下するまでの間、両方の冷凍サイクル３・４を同時に駆動させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る保冷庫は、冷蔵運転時に第２冷凍サイクル４の駆動信号を所定の時間間隔で出力するタイマーを備えており、庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇したとき、タイマーから駆動信号が出力されていれば第２冷凍サイクル４が駆動され、該駆動信号が出力されていなければ第１冷凍サイクル３が駆動されるようにした。つまり、冷蔵運転時に常に第１冷凍サイクル３を駆動させるのではなく、定期的に第２冷凍サイクル４を駆動させるようにした。冷凍サイクル３・４を単独で駆動させると、該冷凍サイクル３・４が故障した場合に、庫内温度Ｄが十分に低下しないことから、その故障を容易かつ確実に検知することができる。本発明のように、冷蔵運転時に両方の冷凍サイクル３・４を使用すると、それらの故障を放置することなく早期に検知して、ユーザーに修理を促すことができる。故障した冷凍サイクル３・４の修理が終わるまでの間も、正常な方の冷凍サイクル３・４を駆動させることにより、冷蔵庫としての運用は可能であるから、当該保冷庫を使用する店舗の商業活動に与える影響を最小限に抑えることができる。さらに、冷蔵運転から冷凍運転に切り換えたときに、一方の冷凍サイクル３・４の故障に初めて気付くといった不都合を確実に防止することができる。
【００１３】
一般に、蒸発管の表面を流れる空気の流量が多いほど、蒸発管の吸熱量は多くなる。本発明のように、蒸発器９における空気の流量が多い部分に、駆動頻度が高い第１冷凍サイクル３の蒸発管２７を配置して、該蒸発管２７の吸熱量を多くすると、両冷凍サイクル３・４の蒸発管２７・２８を均等に配置する場合に比べて、冷蔵運転の全体での熱交換効率を高めることができる。
【００１４】
冷蔵運転時に駆動中の冷凍サイクル３・４の故障を検知した場合に、その故障を報知する報知手段を作動させると、その故障を即座にユーザーに知らせて、故障した冷凍サイクル３・４の修理の手配を促すことができる。また、故障した冷凍サイクル３・４を自動的に停止させて、他方の停止中の冷凍サイクル３・４を自動的に駆動させると、陳列中の食品等に傷みが生じる前に庫内Ｒを冷却することができる。
【００１５】
冷蔵運転時に一方の冷凍サイクル３・４の連続運転時間が所定の上限時間Ｔ１に達するような場合は、庫内Ｒの熱負荷が高くなっており、一方の冷凍サイクル３・４だけでは庫内Ｒを冷却するのに不十分であると判断することができる。このような場合に両方の冷凍サイクル３・４を同時に駆動させると、庫内Ｒを速やかに冷却して、陳列中の食品等の損傷を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例１に係る低温ショーケースの冷蔵運転時の庫内温度と各部の駆動状態の推移を示すタイミングチャートである。
【図２】低温ショーケースの概略構成を示す縦断側面図である。
【図３】低温ショーケースに搭載される冷凍サイクルの構成図である。
【図４】冷凍サイクルを構成する蒸発器の横断平面図である。
【図５】冷凍運転時の庫内温度と各部の駆動状態の推移を示すタイミングチャートである。
【図６】冷蔵運転時に冷凍サイクルが故障した場合の制御を示すフローチャートである。
【図７】高負荷時における庫内温度と各部の駆動状態の推移を示すタイミングチャートである。
【図８】本発明の実施例２に係る低温ショーケースの冷蔵運転時の庫内温度と各部の駆動状態の推移を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（実施例１）  図１ないし図７は、本発明をリーチイン型の低温ショーケースに適用した実施例１を示す。図２において低温ショーケースは、正面に開口を有する断熱箱体からなるケース本体１と、ケース本体１の開口を開閉する扉２とを備える。ケース本体１と扉２で囲まれる庫内Ｒは、２系統の独立した冷凍サイクル３・４により冷蔵温度もしくは冷凍温度まで冷却される。庫内Ｒは区画板５で陳列室６と通気ダクト７に区画されており、扉２に臨む陳列室６には、陳列対象である食品を載置するための棚板８が上下多段状に設置されている。ケース本体１の内壁面に沿う通気ダクト７には、２つの冷凍サイクル３・４により共有される蒸発器９と、庫内Ｒの空気を循環させるための循環ファン１０とが配置されている。
【００１８】
ケース本体１の下側に区画された機械室１２には、第１冷凍サイクル３を構成する第１圧縮機１３と、第２冷凍サイクル４を構成する第２圧縮機１４と、両冷凍サイクル３・４に共有される凝縮器１５と、凝縮器１５を冷却するための凝縮器ファン１６などが配置されている。図３において第１冷凍サイクル３は、第１圧縮機１３、凝縮器１５、ドライヤー１７、膨張器１８および蒸発器９などを冷媒配管１９でループ状に接続して構成される。また第２冷凍サイクル４は、第２圧縮機１４、凝縮器１５、ドライヤー２１、膨張器２２および蒸発器９などを冷媒配管２３でループ状に接続して構成される。本実施例では、両圧縮機１３・１４を同一出力の定速圧縮機としたが、本発明において、両圧縮機１３・１４の出力が同一である必要は無く、また、一方または両方の圧縮機１３・１４が、回転数可変のインバータ圧縮機であってもよい。
【００１９】
図４において蒸発器９は、第１冷凍サイクル３を構成する第１蒸発管２７と、第２冷凍サイクル４を構成する第２蒸発管２８と、両蒸発管２７・２８に貫通される多数枚のフィン２９と、両蒸発管２７・２８を支持する一対のエンドプレート３０などで構成される。各蒸発管２７・２８は、ケース本体１の上壁面と略平行な平面内で蛇行しており、第１蒸発管２７が第２蒸発管２８よりも上方に配置されている（図２参照）。各蒸発管２７・２８の冷媒の入口２７ａ・２８ａは、蒸発器９を通過する空気の出口側（風下側）に配置されており、各蒸発管２７・２８の冷媒の出口２７ｂ・２８ｂは、蒸発器９を通過する空気の入口側（風上側）に配置されている。各蒸発管２７・２８の上記の配置によれば、風上側から風下側へ向かって、各蒸発管２７・２８の表面温度は低くなる。これにより、風上側においては、蒸発管２７・２８の表面温度と空気との温度差を可及的に小さくすることができるので、蒸発管２７・２８の表面に多量に着霜が生じることを効果的に防ぐことができる。また、風上側に比べて空気の温度が低くなる風下側においては、蒸発管２７・２８との温度差を確保して、熱交換を十分に行うことができる。
【００２０】
図２に示すように、循環ファン１０により通気ダクト７内に吸い込まれた空気は、ケース本体１の上壁面に衝突したのち、当該上壁面に沿って蒸発器９に向かって流れる。そのため、蒸発器９の上部は、下部に比べて空気の流量が多くなる。本実施例では、空気の流量が多い蒸発器９の上部に、第１冷凍サイクル３を構成する第１蒸発管２７を配置して、第１蒸発管２７（第１冷凍サイクル３）が第２蒸発管２８（第２冷凍サイクル４）よりも効率的に空気との熱交換を行えるようにした。
【００２１】
低温ショーケースの制御部は、ユーザーにより設定される庫内Ｒの設定温度Ｄ０が０℃未満であれば、第１冷凍サイクル３と第２冷凍サイクル４を同時に駆動させて庫内Ｒを強冷する冷凍運転を実行する。一方、庫内Ｒの設定温度Ｄ０が０℃以上であれば、第１冷凍サイクル３または第２冷凍サイクル４を単独で駆動させて庫内Ｒを弱冷する冷蔵運転を実行する。
【００２２】
冷凍運転時の各冷凍サイクル３・４の制御方法は従来と同様であるため、図５のタイミングチャートを用いて簡単に説明する。すなわち、設定温度Ｄ０を中心とする（Ｄ０±ｆ）℃の目標温度帯を設定し、当該温度帯の上閾値すなわち（Ｄ０＋ｆ）℃を、両冷凍サイクル３・４の駆動を開始する冷却開始温度Ｄｏｎとし、当該温度帯の下閾値すなわち（Ｄ０−ｆ）℃を、両冷凍サイクル３・４の駆動を停止する冷却停止温度Ｄｏｆｆとする。制御部は、庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇すると、両冷凍サイクル３・４の圧縮機１３・１４を駆動させ、庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下すると、両圧縮機１３・１４を停止させる。この制御を繰り返すことにより、庫内温度Ｄを目標温度帯の範囲内に維持する。循環ファン１０は両圧縮機１３・１４と同一のタイミングでオンオフ制御される。
【００２３】
一方、図１のタイミングチャートに示す冷蔵運転時には、一方の冷凍サイクル３・４が選択的に駆動される。具体的には、第２冷凍サイクル４の駆動信号を所定の時間間隔で出力するタイマーが設定されており、庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇したとき、タイマーから駆動信号が出力されていれば第２冷凍サイクル４が駆動され、該駆動信号が出力されていなければ第１冷凍サイクル３が駆動されるようにした。タイマーが駆動信号を出力する時間間隔は、冷凍サイクル３・４の平均的な駆動ピッチよりも十分に長い時間、例えば１日ないし１週間に設定される。ここで駆動ピッチとは、庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇してから、冷却後に再び庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇するまでの時間のことであり、例えば図１における時点ｔ１から時点ｔ４までの時間のことである。従って、第１冷凍サイクル３の駆動の頻度は、第２冷凍サイクル４の駆動の頻度よりも十分に高くなる。本実施例では、１日毎に正午になると駆動信号を出力するようにタイマーを設定した。
【００２４】
庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇した時点ｔ１においては、タイマーから駆動信号が出力されていないため、制御部は第１圧縮機１３を駆動させている。このとき、循環ファン１０も同時に駆動される。次の時点ｔ２では、庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下して、第１圧縮機１３と循環ファン１０が停止されている。
【００２５】
次の時点ｔ３では、タイマーが正午を計時して、第２冷凍サイクル４の駆動信号を出力している。この駆動信号を受けて、次に庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇した時点ｔ４では、第２圧縮機１４が循環ファン１０とともに駆動されている。なお駆動信号の出力は、第２圧縮機１４の起動と同時に停止される。次の時点ｔ５では、庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下して、第２圧縮機１４と循環ファン１０が停止されている。
【００２６】
次の時点ｔ６では、時点ｔ３から２４時間（１日）が経過して、第２冷凍サイクル４の駆動信号が再び出力されている。この時点ｔ６のように、第１圧縮機１３の駆動中に第２冷凍サイクル４の駆動信号が出力されることもある。この場合に制御部は、直ちに第２圧縮機１４を駆動させるのではなく、次に庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇するのを待って第２圧縮機１４を駆動させる（時点ｔ７〜ｔ８）。
【００２７】
以上のように冷蔵運転では、通常は熱交換効率に優れた第１冷凍サイクル３（第１圧縮機１３）を駆動させるが、１日に１回だけ第２冷凍サイクル４（第２圧縮機１４）を駆動させて、その動作確認を行う。冷凍サイクル３・４の故障が検知された場合は、制御部は故障した冷凍サイクル３・４を停止させ、代わりに正常な他方の冷凍サイクル３・４を駆動させる。故障の検知手段は従来公知の方法から選択することができるが、本実施例では、庫内温度Ｄと蒸発器温度と凝縮器温度に基づいて、各冷凍サイクル３・４の故障の有無を判定するようにした。これら３つの温度のうち１つまたは２つの温度に基づいて故障の有無を判定することもできる。また、漏出した冷媒の検知センサなどで検知手段を構成してもよい。
【００２８】
図６のフローチャートに示すように、庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇すると（ステップＳ１でＹＥＳ）、ステップＳ２へ進み、ここで第２冷凍サイクル４の駆動信号が出力されていなければ、制御部は第１圧縮機１３を駆動させる（ステップＳ３）。庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下すると（ステップＳ４でＹＥＳ）、第１圧縮機１３を停止させて（ステップＳ５）、ステップＳ１へ戻る。ここまでは図１のタイミングチャートで説明したとおりである。
【００２９】
一方、ステップＳ４で庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下する前に、第１冷凍サイクル３の故障が検知された場合は（ステップＳ６でＹＥＳ）、制御部は第１圧縮機１３を緊急的に停止させて（ステップＳ７）、その故障をユーザーに報知する警報を表示する（ステップＳ８）。同時に、正常な第２冷凍サイクル４の第２圧縮機１４を駆動させて（ステップＳ９）、庫内Ｒの冷却を図る。ユーザーは警報を確認することにより、故障した第１冷凍サイクル３の修理を手配することができ、また、修理が完了するまでの間も第２冷凍サイクル４が駆動されるので、引き続き低温ショーケースを冷蔵ショーケースとして運用することができる。
【００３０】
ステップＳ９で第２圧縮機１４を駆動させてから、庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下すると（ステップＳ１０でＹＥＳ）、制御部は第２圧縮機１４を停止させる（ステップＳ１１）。ここで、第１冷凍サイクル３の修理が完了していれば（ステップＳ１２でＹＥＳ）、ステップＳ１へ戻る。一方、修理が完了する前に、庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇すると（ステップＳ１３でＹＥＳ）、制御部はステップＳ９へ戻り、再び第２圧縮機１４を駆動させる。
【００３１】
ステップＳ２で駆動信号が出力されていた場合の制御も、先述のステップＳ３〜Ｓ１３と同様である。すなわち、制御部は第２圧縮機１４を駆動させる（ステップＳ１４）。庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下すると（ステップＳ１５でＹＥＳ）、第２圧縮機１４を停止させて（ステップＳ１６）、ステップＳ１へ戻る。一方、庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下する前に、第２冷凍サイクル４の故障が検知された場合は（ステップＳ１７でＹＥＳ）、制御部は第２圧縮機１４を緊急的に停止させて（ステップＳ１８）、その故障をユーザーに報知する警報を表示する（ステップＳ１９）。同時に、正常な第１冷凍サイクル３の第１圧縮機１３を駆動させて（ステップＳ２０）、庫内Ｒの冷却を図る。
【００３２】
ステップＳ２０で第１圧縮機１３を駆動させてから、庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下すると（ステップＳ２１でＹＥＳ）、制御部は第１圧縮機１３を停止させる（ステップＳ２２）。ここで、第２冷凍サイクル４の修理が完了していれば（ステップＳ２３でＹＥＳ）、ステップＳ１へ戻る。一方、修理が完了する前に、庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇すると（ステップＳ２４でＹＥＳ）、制御部はステップＳ２０へ戻り、再び第１圧縮機１３を駆動させる。
【００３３】
なお、冷蔵運転時に庫内Ｒの熱負荷が高くなって、一方の冷凍サイクル３・４だけでは庫内Ｒを冷却するのに不十分となることがある。このような場合に制御部は、緊急的な措置として、２つの冷凍サイクル３・４を同時に駆動させて、庫内Ｒを速やかに冷却する。具体的には、圧縮機１３・１４が起動してからの連続運転時間を計測し、該連続停止時間が所定の上限時間Ｔ１に達すると、駆動中の冷凍サイクル３・４の圧縮機１３・１４はそのままに、停止中の冷凍サイクル３・４の圧縮機１３・１４を駆動させる。
【００３４】
図７のタイミングチャートにおいて、時点ｔ１１〜ｔ１２にかけては、第１圧縮機１３が起動してから上限時間Ｔ１が経過する前に、庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下して、第１圧縮機１３が停止されている（ｔ１２−ｔ１１＜Ｔ１）。一方、次の時点ｔ１３〜ｔ１４においては、第１圧縮機１３が起動してから上限時間Ｔ１が経過しても、庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下していない（ｔ１４−ｔ１３＝Ｔ１）。そのため、時点ｔ１４において制御部は、第１圧縮機１３の駆動状態を維持したまま、第２圧縮機１４を起動させている。両圧縮機１３・１４が同時に駆動される時点ｔ１４〜ｔ１５にかけては、庫内Ｒの冷却速度が上昇する。時点ｔ１５では、庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下して、両圧縮機１３・１４と循環ファン１０が停止されている。
【００３５】
次の時点ｔ１６では、タイマーが正午を計時して、第２冷凍サイクル４の駆動信号を出力している。そのため、次の時点ｔ１７〜ｔ１９にかけては、第１圧縮機１３と第２圧縮機１４を逆にして、先の時点ｔ１３〜ｔ１５と同様の制御が行われる。すなわち、庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇した時点ｔ１７においては、第２圧縮機１４と循環ファン１０が駆動されており、時点ｔ１７から上限時間Ｔ１が経過した時点ｔ１８においては、第２圧縮機１４の駆動状態が維持されたまま、第１圧縮機１３が起動されている。そして、時点ｔ１９においては、庫内温度Ｄが冷却停止温度Ｄｏｆｆまで低下して、両圧縮機１３・１４と循環ファン１０が停止されている。
【００３６】
なお本実施例では、圧縮機１３・１４の連続運転時間を所定の上限時間Ｔ１と比較することにより、庫内Ｒの熱負荷の高さを判断したが、これに代えて、所定期間内における圧縮機１３・１４の運転時間の割合すなわち運転率に基づいて、庫内Ｒの熱負荷の高さを判断してもよい。
【００３７】
（実施例２）  図８のタイミングチャートは、第２冷凍サイクル４の駆動信号を出力するタイマーの仕様を変更した実施例２を示す。そこでは、第２冷凍サイクル４の第２圧縮機１４の起動（駆動信号の停止）と同時に、タイマーによる計時を開始し、計時時間が所定の待機時間Ｔ２に達すると、再び駆動信号を出力するようにした。待機時間Ｔ２は、先の実施例１の時間間隔と同様に、冷凍サイクル３・４の平均的な駆動ピッチよりも十分に長い時間、例えば１日ないし１週間に設定される。
【００３８】
時点ｔ２１においては、第２圧縮機１４が起動するとともに駆動信号が停止し、同時にタイマーによる計時が開始されている。タイマーは、時点ｔ２１から待機時間Ｔ２が経過した時点ｔ２２において、駆動信号を再び出力する。次の時点ｔ２３では、時点ｔ２１と同様に第２圧縮機１４と循環ファン１０が駆動され、同時にタイマーによる計時が再び開始される。なお、本実施例の変形例として、第２圧縮機１４が停止した時点からタイマーによる計時を開始してもよい。
【００３９】
以上のように、本発明の各実施例に係る低温ショーケースは、冷蔵運転時に第２冷凍サイクル４の駆動信号を所定の時間間隔で出力するタイマーを備えており、庫内温度Ｄが冷却開始温度Ｄｏｎまで上昇したとき、タイマーから駆動信号が出力されていれば第２冷凍サイクル４が駆動され、該駆動信号が出力されていなければ第１冷凍サイクル３が駆動されるようにした。つまり、冷蔵運転時に常に第１冷凍サイクル３を駆動させるのではなく、定期的に第２冷凍サイクル４を駆動させるようにした。冷凍サイクル３・４を単独で駆動させると、該冷凍サイクル３・４が故障した場合に、庫内温度Ｄが十分に低下しないことから、その故障を容易かつ確実に検知することができる。上記各実施例のように、冷蔵運転時に両方の冷凍サイクル３・４を使用すると、それらの故障を放置することなく早期に検知して、ユーザーに修理を促すことができる。故障した冷凍サイクル３・４の修理が終わるまでの間も、正常な方の冷凍サイクル３・４を駆動させることにより、冷蔵ショーケースとしての運用は可能であるから、当該ショーケースを使用する店舗の商業活動に与える影響を最小限に抑えることができる。さらに、冷蔵運転から冷凍運転に切り換えたときに、一方の冷凍サイクル３・４の故障に初めて気付くといった不都合を確実に防止することができる。
【００４０】
上記各実施例では、第１冷凍サイクル３と第２冷凍サイクル４をそれぞれ１つの冷凍サイクルで構成したが、複数の冷凍サイクルからなる冷凍サイクル群で各冷凍サイクル３・４を構成してもよい。循環ファン１０は常時駆動させてもよい。本発明は、リーチイン型のショーケース以外に、特許文献１および特許文献２のようなオープンショーケースや、食品等を低温で保存するための低温庫（冷凍冷蔵庫）などにも適用することができる。
【符号の説明】
【００４１】
３  第１冷凍サイクル
４  第２冷凍サイクル
９  蒸発器
１３  第１圧縮機
１４  第２圧縮機
２７  第１蒸発管
２８  第２蒸発管
Ｒ  庫内
Ｄ  庫内温度
Ｄ０  設定温度
Ｄｏｎ  冷却開始温度
Ｄｏｆｆ  冷却停止温度
Ｔ１  上限時間
Ｔ２  待機時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2019078444.tif 000008
【図７】
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【図８】
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