(57)【要約】【課題】布類乾燥装置における乾燥フィルタは、送風路内のリントで詰まりやすく、乾燥効率が低下する。一方で、安定的にフィルタを清掃する機構は複雑になりやすい。【解決手段】上記課題を解決するために、乾燥フィルタから清掃回収されたリントを集積するためのリント集積箱を、送風経路と分離して設けるとともに、前記乾燥フィルタのリントを清掃し、前記リント集積箱に搬送するリント清掃搬送手段を設け、前記リント清掃搬送手段を乾燥時に送風路を流れる風の力を利用して動かすことで、前記乾燥フィルタを清掃し、清掃後のリントを前記リント集積箱に搬送し蓄積するように構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送風路と、
前記送風路に設けられたリントを捕獲するリント捕獲用フィルタと、
前記リント捕獲用フィルタ上に付着したリントを清掃して収集するリント清掃収集機構と、
前記送風路と分離配置され、前記リント清掃収集機構で清掃されたリントを貯めるためのリント集積箱と、
前記リント清掃収集機構の駆動に前記送風路内の風力を利用する風圧利用駆動手段と、
を具備してなることを特徴とする布類乾燥機構のフィルタ清掃機構。
【請求項２】
請求項1項記載のフィルタ清掃機構において、
清掃部材がフィルタ上を回転移動する回転清掃回収機構であって、前記回転清掃回収機構が送風路内を流れる風で回転する翼を具備してなることを特徴とするフィルタ清掃機構。
【請求項３】
請求項２項記載のフィルタ清掃機構において、
前記回転清掃回収機構において、フィルタ上を回転移動する前記清掃部材の回転領域は、前記フィルタと接触する領域と前記フィルタから離れて前記リント回収箱内で回転する少なくとも２つの領域で構成されていることを特徴とするフィルタ清掃機構。
【請求項４】
請求項２項記載のフィルタ清掃機構において、
前記回転清掃回収機構において、前記清掃部材の回転領域の少なくとも一箇所において、前記回転移動する清掃部材に付着したリントを前記清掃部材から取除くためのリント除去部材を備えることを、特徴とするフィルタ清掃機構。
【請求項５】
請求項４項記載のフィルタ清掃機構において、
前記回転清掃回収機構において、前記リント除去部材は、前記清掃部材の回転領域のうち、前記リント回収箱の内部または前記清掃機構の回収箱からの出口側に配置されていることを特徴とするフィルタ清掃機構。
【請求項６】
請求項1項記載のフィルタ清掃機構において、
前記リント清掃収集機構の一部に、前記リント集積箱の開口部を塞ぐリント集積口閉鎖部材を有するとともに、前記リント清掃収集機構が停止するときには、前記リント集積口閉鎖部材が、前記リント集積箱の開口部を塞ぐ位置で停止するように構成されていることを、特徴とするフィルタ清掃機構。
【請求項７】
請求項1項記載のフィルタ清掃機構において、
前記リント清掃収集機構は、風圧を利用した風圧駆動手段を備えるとともに、前記送付路に風が流れる際と風停止した際の前記リント清掃収集機構の停止位置が異なるように構成されていることを特徴とするフィルタ清掃機構。
【請求項８】
請求項7項記載のフィルタ清掃機構において、
前記リント清掃収集機構は、送風時もしくは送風停止時の少なくともいずれかの状態で、前記リント集積箱の開口部を塞ぐ、集積箱開口部閉鎖手段を有していることを特徴とするフィルタ清掃機構。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか1項に記載のフィルタ清掃機構を備えた布類乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，衣類乾燥機や洗濯機などに用いられる布類乾燥機構において、布類から発生するリント屑を回収するフィルタの清掃機構であって、特に無動力かつ簡単な構成でフィルタを清掃するフィルタ清掃機構とそれを用いた布類乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
布類乾燥装置における乾燥フィルタには、リントと呼ばれる糸くずが付着する。乾燥フィルタにリントが付着すると乾燥性能が低下するために、定期的にフィルタを清掃することが必要である。特許文献1から3は、布類乾燥装置における乾燥フィルタに付着したフィルタの清掃を簡便にする方式として提案されているものである。特許文献1には、モータなどの駆動機構によって動く清掃ブレードを用いて、乾燥フィルタ上のリントを清掃する自動清掃機構が開示されている。特許文献2には、送風路から乾燥フィルタ部を着脱可能に構成するとともに、フィルタ近傍にリントを掻き取るためのブレードを配置し、そのブレードを手で動かすことで、フィルタ上のリントを取除く機構が開示されている。特許文献3には、動力手段を配置せず、乾燥時に流れる風の力を利用して、乾燥フィルタ上に設置されたブレードを回転させ、フィルタ上のリントを掻き落とす方式が、開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2011-130789号公報
【特許文献２】実開昭60-179296号公報
【特許文献３】特開2014-068655号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
布類乾燥装置における乾燥フィルタは、送風路内のリントで詰まりやすく、乾燥効率が低下しやすい。このことから、乾燥フィルタを常に清浄に保つために、乾燥フィルタのリントを取除く手段を設けること望まれる。しかし、従来開示されている前記フィルタの清掃手段には、以下の課題がある。
【０００５】
前記特許文献1に開示されている機械的清掃機構は、駆動手段が必要であるとともに、清掃機構が複雑になるという課題を有している。また、前記特許文献２の方式は、乾燥フィルタの清掃するために、乾燥フィルタを送風路から、毎回取外して清掃する必要があり、メンテナンス頻度高く、操作煩雑になるという課題を有している。さらに、前記特許文献3の方式は、動力が必要なく構成は比較的簡単ではあるが、フィルタから掻き落とされたリントが送風路内に落下することは明らかであり、送風路内に落下するリントは、送風によってフィルタに再付着する。このために、十分なフィルタに付着するリントは乾燥時間に合わせて増加していくことになり、十分なフィルタ清掃効果を得ることが出来ない。
【０００６】
本発明の目的は、動力などを必要としない簡単な構成で、布類乾燥装置における乾燥フィルタ上に付着したリントを清掃可能な方式を提供するとともに、その機構を布類乾燥装置に搭載することで、リント付着によるフィルタの目詰まりを抑制し、乾燥効率の維持とメンテナンス頻度の低減を実現する布類乾燥装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、乾燥フィルタから清掃回収されたリントを集積するためのリント集積箱を、送風経路と分離して設けるとともに、前記乾燥フィルタのリントを清掃し、前記リント集積箱に搬送するリント清掃搬送手段を設け、前記リント清掃搬送手段を乾燥時に送風路を流れる風の力を利用して動かすことで、前記乾燥フィルタを清掃し、清掃後のリントを前記リント集積箱に搬送し蓄積するように構成する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の構成によれば、乾燥フィルタを清掃するとともに、清掃によって乾燥フィルタから除去されたリントが、送風経路と分離されたリント集積箱に搬送されることで、乾燥フィルタへのリントの再付着を抑制し、乾燥フィルタの清浄性を常に維持することができる。さらに、前記清掃と搬送動作を、乾燥時に送風路を流れる風の力を利用して行うことで、駆動機構が必要なくなるとともに、清掃機構を簡略にすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明におけるフィルタ清掃機構の一実施例を説明するための図であり、フィルタ清掃機構の側面断面を示す図である。
【図２】本発明のフィルタ清掃機構を搭載した布類乾燥装置として、洗濯乾燥装置の一実施例を説明するための図である。
【図３】図１で説明した本発明におけるフィルタ清掃機構の詳細構造を説明するために、同実施例を上方向からの断面(図1のA-A断面)で示した図である。
【図４】図１で説明した本発明におけるフィルタ清掃機構の詳細構造を説明するために、リント集積箱側からの断面(図3のB-B断面)で示した図である。
【図５】図１で説明した本発明におけるフィルタ清掃機構の詳細構造を説明するために、ブラシからのリント掻取り部分の断面(図4のC-C断面)を示した図である。
【図６】本発明におけるフィルタ清掃機構の他の実施例を説明するための図であり、フィルタ清掃機構の側面断面を示す図である。
【図７】図6で説明した本発明におけるフィルタ清掃機構の構造を詳しく説明するために、板状の翼と清掃ブレードとリント集積箱開口部の閉鎖蓋を備えた振り子型可動部の斜視図を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明は、フィルタ清掃機構およびそれを用いた布類乾燥装置に関するものである。布類乾燥装置では、乾燥時に布類から発生する糸くずなどからなるリントと呼ばれる塵が発生する。発生したリントは、装置の送風路内に設けられたフィルタで回収される。しかし、フィルタにリントが付着すると送風路の送風効率が低下し、乾燥効率に悪影響を及ぼすことから、フィルタをかなりの頻度で清掃することが必要である。本発明は、そのような事情を鑑み、フィルタを清浄に保つことが可能なフィルタ清掃機構を提供するものである。
【００１１】
以下、図1から図5を用いて、本発明のフィルタ清掃機構およびそれを用いた布類乾燥装置の一実施例を説明する。
【００１２】
図2は、本発明のフィルタ清掃機構を用いた布類乾燥装置の一実施例を示す図である。図は、比較的広く用いられている布類乾燥装置を有する横型回転ドラム式の洗濯乾燥装置である。布類は、装置正面に設けられた布類投入口(開閉扉)12から、洗濯および乾燥する布類を回転ドラム17に投入する。乾燥動作を行う場合は、回転ドラム17は、回転ドラム回転駆動手段15(直結モータ)で回転させることで、布類を撹拌するとともに、送風ファン14から送風される空気によって、布類を乾燥する。布類に送風される空気は、図示していないヒータなどによって、乾燥した温風が用いられる場合が多い。乾燥する空気は、装置内に設けられた送風ダクト路10を通って、矢印のルート3で循環する。
【００１３】
実施例の装置は、布類の乾燥機能に加えて洗濯機能も備えた洗濯乾燥装置であるので、回転ドラムに水を給水する吸水口13や排水するための排水口16を備えており、洗剤と一緒に、布類を撹拌することで洗浄する。図2の装置は、洗濯機能を有する洗濯乾燥機の模式図であることから、吸水口13や排水口16も記載している。
【００１４】
本実施例のフィルタ清掃機構1は、図2の洗濯乾燥装置の上部かつ、送風ファン14の上流側に近接配置されている。送風ダクト10内のリントを除去する目的は、リントの乾燥衣類への再付着を防止することとともに、送風ファンへのリントの流入を防止することである。送風ファンへのリントの流入は、送風ファンの故障やヒータによる発火の可能性もある。このため、送風ファンの上流側に近接して、フィルタを配置する必要がある。
【００１５】
また、送風ダクトから回収したリントを定期的に取出す必要性から、清掃機構は操作性の良い位置への配置が必要である。本実施例の布類乾燥装置(洗濯乾燥装置)では、フィルタ清掃機構を装置上部に配置することで、操作性を確保している。本発明のフィルタ清掃機構1では、回収されたリントを集めるリント集積箱9を有している。図には、リント集積箱9を取り外した様子を矢印とともに図示した。取り外したリント集積箱9は、上蓋を開けて、中のリントを廃棄後、再び洗濯乾燥装置の元の位置に戻して使用する。
【００１６】
図1は、図2の本発明における布類乾燥装置に搭載されているフィルタ清掃機構の一実施例を説明するための図である。図は、本実施例のフィルタ清掃機構を説明するために、側面断面を示している。図に示すように、送風ダクト内の風は、送風路の右側2から流入し、矢印3の経路を通って、送風路の左側4から流出する構成となっている。送風ダクト10には、送風路内を流れるリントを取除くためのフィルタ5が設けられている。本発明の装置では、フィルタの上流側に、回転する翼6と清掃ブラシ7からなるフィルタ清掃機構が配置されている。図のフィルタ清掃機構は、送風路内を流れる風の力を翼が受けることで、清掃ブラシ7がフィルタ5上を回転移動し、フィルタ5に付着したリントを清掃するように構成されている。本発明のフィルタ清掃機構では、送風路に隣接して清掃されたリントを集積するリント集積箱9が設けている。そして、前記回転する清掃ブラシ7は、フィルタ5表面を回転清掃するとともに、その回転領域の一部が、前記リント集積箱9内に送り込まれるように構成されている。本実施例の構造にすることで、フィルタ5上から回転ブラシ7によって回収されたリントがリント集積箱9内に運ばれてリント集積箱内に集めることができる。本発明の方式では、送風路内を流れる送風の力を使って、清掃ブラシ7を回転動作させることから、モータなどの駆動機構を必要としない。
【００１７】
図3は、本実施例のフィルタ清掃機構をより詳細に説明するための図で有る。図3は、図1のA-A断面を示している。図3は、翼6と清掃ブラシ7からなる回転清掃部を、図1の上側から見た断面図である。図の実施例は、６枚の回転翼6を有する構成を示しており、清掃ブラシ7は６枚の翼のうちの２枚にのみ配置した構造である。清掃ブラシ7は、翼の下側に位置することから、翼内の破線表記になっており、図中の２重破線の内側が清掃ブラシ7を表す。翼内に表記されている外側の破線は、翼6及び清掃ブラシ7を固定する回転体のアーム部を示す。翼の枚数は、清掃ブラシを駆動するために必要なトルクに合わせて決められる。清掃ブラシ7は、すべての翼に取り付ける必要はないが、回転動作を安定させるために、回転対称になる位置に設置する方が望ましい。図の実施例では回転トルクと清掃性を検討した結果より、６枚の回転翼6を配置し、そのうち２枚に清掃ブラシ7を設けた構造にしている。回転清掃体は、矢印19の方向に回転する。回転ブラシ7が、リント集積箱9から送風路内のフィルタ5領域に戻る位置にリント掻取り手段18を配置している。リント掻取り手段18は、リント集積箱9から送風路内のフィルタ5領域に戻る清掃ブラシ7に付着したリントを、リント集積箱9内に掻き落とすことができる。
【００１８】
図4は、リント掻取り手段18の構造を説明するための図である。図4は、図3のB-B断面を示す図である。回転アームの上側に風を受けるための翼6、下側に清掃ブラシ7が配置されている。図4は、回転翼6及び清掃ブラシ7の構造を分かりやすく説明するために、すべての回転翼6に回転ブラシ7が取付いている図にしている。前述したように、すべての翼6に清掃ブラシ7をつける必要はない。また、本実施例では、回転翼6の下側に清掃ブラシ7を一体配置したが、回転翼6と清掃ブラシ7の位置をずらした構造でもよい。但し、この場合、回転体の構造が複雑になりやすい。図4の左側の開口部から清掃ブラシ7がリント集積箱9側に入ってきて、右側の開口部から送風ダクト10側に戻る。リント集積箱5から送風ダクト10側に戻る部分に、リント掻取り手段18が配置されている。本実施例のリント掻取り手段18は、一列に並んだ「くし型」の部材により構成されている。ブラシがこの「くし型」部材を通過するときに、主に糸くずであるリントはくし部に引っかかるために、ブラシから掻き取りリント集積箱5に回収することができる。出口側に、図のような「くし型」ゲートを設けることで、フィルタ5から清掃ブラシ7に付着したリントの大部分をリント集積箱9に回収できた。
【００１９】
図5は、リント掻取り手段18の構造をより詳しく説明するための図である。図は、図4のC-C断面を示している。回転する翼および清掃ブラシは、図中矢印19の方向に移動する。
本実施例のリント掻取り手段18の「くし型」部材は、図に示すように前方に倒れこんだ形状をしている。このような形状にすることで、ブラシの回転移動(矢印方向19への移動)によって、ブラシに絡んだリントをブラシ先端側に向かって掻き取る力が発生し、より安定なリントの掻き取りが可能となる。清掃ブラシや付着するリントの状態などに合わせて、リント掻取り手段18のくしの太さや密度および形状などは、清掃性が高く、回転抵抗が小さい最適な構造を選定することが必要である。
【００２０】
図6は、本発明における布類乾燥装置に搭載されるフィルタ清掃機構の他の実施例を説明するための図である。本実施例のフィルタ清掃機構も、図2の布類乾燥装置に実装することが可能である。図は、図2と同様に側面断面である。図に示すように、送風路10内の風は、送風路の右側2から流入し、矢印3の経路を通って、送風路の左側4から流出する構成となっている。送風ダクト10には、送風路10内を流れるリントを取除くためのフィルタ5が設けられている。本発明の装置では、フィルタ5の上流側に、送風路10の風を受ける振り子状の翼(板)20とその先端に配置された清掃ブレード21からなる振り子可動部が配置されている。図中の一点鎖線23は、停止時つまり送風路に風が流れていないときの振り子可動部の位置を示している。振り子可動部の板状の翼部20は、非送風時は送風路を塞ぐ位置(一点鎖線23で図示)で停止しており、送風路10に風が吹くと、風の力によって図中実線で示した位置まで押し上げられる。送風路の送風が停止すると、振り子可動部は元の位置(図中一点鎖線23)まで戻る。振り子可動部が、元の位置に戻る力は、振り子可動部の自身を含む錘や回転軸部にバネなどで回転力を与えるなどの方法が利用できる。本実施例では、回転軸部に回転バネ(図中非表示)を設置することで行っている。
【００２１】
この本実施例のフィルタ清掃機構は、送風時にフィルタ5に付着したリントを、送風が停止後に振り子可動部に取り付けられたブレード清掃機構21によって清掃するものである。清掃ブレード21が、円弧状の軌跡を移動することから、フィルタ5も円弧状に設置されている。フィルタ5を図のように曲面配置することで、フィルタ5面の剛性を高められる。これによって、ブレード清掃機構21とのフィルタ5表面の接触性を安定化できるので清掃性が安定化しやすいという利点がある。また、本発明の清掃機構は、清掃ブレード21を利用しているが、もちろん前記実施例で説明した清掃ブラシ7を利用することも可能である。ブレード清掃機構で、フィルタ5より掻き取られたリントは、送風路に隣接配置されたリント集積箱9の開口部から、リント集積箱内9に回収される。
【００２２】
図7は、図6で説明したフィルタ清掃機構の振り子可動部の斜視図を示す。振り子可動部は、送風路の風を受けるための板状の翼20と清掃ブレード21とリント集積箱開口部の閉鎖蓋22を備えている。送風路に風が吹いて、振り子可動部が振り上げられた際に、閉鎖蓋22は、リント集積箱9の開口部を塞ぐ位置に移動する。これによって、送風時の風によって、リント集積箱9に蓄積されたリントが、再度送風路内に戻るのを防ぐことができる。また、図7における矢印25は、振り子可動部に与えておく回転力の方向を示している。
本実施例では、振り子可動部の風を受ける翼部を単純な板状としたが、翼状の突起部を表面に設置することなどで、振り子の動作をより安定化させることも可能である。
【００２３】
図1および図6で説明したフィルタ清掃機構では、フィルタ5は下流側の送風路と一体に構成した。この様な構造にすれば、フィルタ下流側の送風路はフィルタで塞がれるために、フィルタが破れない限り、下流側の送風ファン14にリントが流入する危険はない。
【００２４】
また、図1および図6で説明した本発明のフィルタ清掃機構では、リント集積箱9に回収したリントが、送風時の風の流れで、再び送風路10およびフィルタ5に戻らないようにすることが必要である。このためには、送風時にリント収集箱9内に発生する風の流れをコントロールする必要がある。本発明では、送風路と隣接するリント収集箱9は、基本的に送風路10との接続部を除いて空気の流れ込む開口穴などの無い箱形状をしている。このような構造にすることで、リント集積箱9から送風路10に向かう風の発生を防止している。しかし、リント集積箱9内に空気の漏れ込む小さな穴があり、リント集積箱9内に風の流れが生じてしまう場合は、回収リントが送風路10やフィルタ5側に戻される可能性もある。これを防ぐ一つの方策として、図1および図6示したリント集積箱5は、箱の上面に小さな空気抜き穴11を配置している。リント収集箱の上方に小さな空気抜き穴11を設けて、集積箱上面に送風路10やフィルタ5側に向かう制御された流れを積極的に作ることで、リント集積箱9内部に旋回流を発生させ、リント集積箱9の下側に集積したリントの送風路10やフィルタ5への戻りを抑制することができた。但し、このリント集積箱9の上面の空気による集積箱内の風の流れのコントロールを適切に機能させるためには、リント集積箱9の内壁形状を適切に設計することが必要となる。
【００２５】
以上、説明したように、本実施例のフィルタ清掃機構では、動力を必要としない比較的簡単な構成で、フィルタの清掃を実現できる。本発明のフィルタ清掃機構およびそれを用いた布類乾燥装置では、常にフィルタを清浄に保つことが可能である。よって、本発明により、フィルタのメンテナンスをほとんどすることなく、高いレベルの乾燥効率を維持することが可能なフィルタ清掃機構およびそれを用いた布類乾燥装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００２６】
1  …  本発明の一実施例であるフィルタ清掃機構部
2  …  送風路の送風の流入側
3  …  送風方向
4  …  送風路の送風の流出側(ファン側)
5  …  フィルタ(清掃対象)
6  …  翼部(回転)
7  …  (ブラシ)清掃手段
8  …  回転軸
9  …  リント集積箱
10  …  送風ダクト
11  …  空気抜き穴
12  …  布類投入口(開閉扉)
13  …  給水口
14  …  送風ファン
15  …  回転ドラム回転駆動手段
16  …  排水口
17  …  回転ドラム
18  …  リント掻取手段
19  …  清掃手段回転方向
20  …  翼部(振子)
21  …  (ブレード)清掃手段
22  …  開口部閉鎖蓋
23  …  送風停止時の位置  
24  …  閉鎖蓋接続アーム
25  …  回転力の付与方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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